(57)【要約】      （修正有）【課題】複数種類の商品の販売条件を記憶部に容易に記憶させることができる自動販売機、プログラム、及び記録媒体を提供する。【解決手段】複数種類のレギュラーコーヒーの販売条件をＲＡＭ２０１ｃの飲料テーブル２０１１に記憶させる場合、或るレギュラーコーヒーの販売条件の一部（Ｘ）が飲料テーブル２０１１に予め記憶されていれば、このＸを、他のレギュラーコーヒーの販売条件におけるＸに対応する部分（Ｙ）にコピーすることにより、飲料テーブル２０１１の内容をＹからＸへ変更することができ、コントロールパネル２１１を通じて主制御部２０１に入力指示の情報を送信すれば、或るレギュラーコーヒーのＸを、他のレギュラーコーヒーにおけるＸに対応するＹにコピーでき、他のレギュラーコーヒーの販売条件を入力するにあたり、所定の入力指示を行うことによって、前回と同じ作業を繰り返す必要がなくなる。【選択図】図３
2007140591.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を調理して販売する動作を実行する販売部と、
前記商品の販売に関する販売条件に基づいて、前記販売部の動作を制御する販売制御部と、
複数種類の前記商品の前記販売条件を記憶する販売条件記憶部と、
前記販売条件記憶部に対し、当該販売条件記憶部が記憶するべき販売条件を入力するための入力部と、
を備えた自動販売機において、
前記入力部からの入力指示に基づいて、前記複数種類の商品のうちの一商品の販売条件の一部を、前記複数種類の商品のうちの他商品の、前記一商品の販売条件の一部に対応する販売条件にコピーすることにより、前記販売条件記憶部の内容を変更する販売条件変更制御部、
を備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記販売条件記憶部は、前記一商品の販売条件の一部が記憶される第１記憶エリアと、前記他商品の、前記一商品の販売条件の一部に対応する販売条件が記憶される第２記憶エリアと、を有し、
前記販売条件変更制御部は、前記入力部からの入力指示に基づいて、前記販売条件記憶部の第１記憶エリアから、前記一商品の販売条件の一部を読み出し、前記販売条件記憶部の第２記憶エリアへ、読み出された前記一商品の販売条件の一部を書き込む、
ことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【請求項３】
前記販売条件記憶部は、前記他商品の、前記一商品の販売条件の一部に対応する販売条件が記憶される記憶エリアを有し、
前記販売条件変更制御部は、前記入力部からの入力指示に基づいて、前記販売条件記憶部の前記記憶エリアへ外部から読み込まれる前記一商品の販売条件の一部を書き込む、
ことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【請求項４】
前記一商品の販売条件の一部に対して所定変換を施すための変換条件を記憶する変換条件記憶部、を更に備え、
前記販売条件変更制御部は、前記一商品の販売条件の一部を前記変換条件記憶部から読み出される前記変換条件の下で変換して得られる変換販売条件を、前記一商品の販売条件の一部に対応する前記他商品の販売条件にコピーする、ことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【請求項５】
前記商品の販売に関する販売条件は、前記商品の調理に関するパラメータを示す情報である、ことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の自動販売機。
【請求項６】
前記変換条件は、前記商品のサイズに関する情報であることを特徴とする請求項４又は５に記載の自動販売機。
【請求項７】
前記変換条件は、前記商品の味に関する情報であることを特徴とする請求項４又は５に記載の自動販売機。
【請求項８】
商品を調理して販売する動作を実行する販売部と、前記商品の販売に関する販売条件に基づいて、前記販売部の動作を制御する販売制御部と、複数種類の前記商品の前記販売条件を記憶する販売条件記憶部と、前記販売条件記憶部に対し、当該販売条件記憶部が記憶するべき販売条件を入力するための入力部と、を有する自動販売機における、前記販売条件記憶部に対する販売条件の記憶動作を制御するコンピュータに、
販売条件をコピーするための前記入力部からの入力指示を受信する手順と、
前記入力指示に基づいて、前記複数種類の商品のうちの一商品の販売条件の一部を、前記複数種類の商品のうちの他商品の、前記一商品の販売条件の一部に対応する販売条件にコピーすることにより、前記販売条件記憶部の内容を変更する手順と、
を実行させるためのプログラム。
【請求項９】
商品を調理して販売する動作を実行する販売部と、前記商品の販売に関する販売条件に基づいて、前記販売部の動作を制御する販売制御部と、複数種類の前記商品の前記販売条件を記憶する販売条件記憶部と、前記販売条件記憶部に対し、当該販売条件記憶部が記憶するべき販売条件を入力するための入力部と、を有する自動販売機における、前記販売条件記憶部に対する販売条件の記憶動作を制御するコンピュータに、
販売条件をコピーするための前記入力部からの入力指示を受信する手順と、
前記入力指示に基づいて、前記複数種類の商品のうちの一商品の販売条件の一部を、前記複数種類の商品のうちの他商品の、前記一商品の販売条件の一部に対応する販売条件にコピーすることにより、前記販売条件記憶部の内容を変更する手順と、
を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品の販売動作等を制御するための販売条件を記憶部に記憶させるための入力部を備えた自動販売機、この自動販売機におけるコンピュータのプログラム、このプログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動販売機には、例えばカップ式自動販売機のように、原料を調理し商品として販売するものがある。このような機能を果たすために、自動販売機は、販売機構の他に、例えば、原料及び調理に関する販売条件に基づいてこの販売機構を制御する販売制御部、販売条件を記憶する記憶部、販売条件を入力するためのキーボードを有するコントロールパネル等を備えている（例えば、特許文献１参照。）。例えばコーヒー飲料を調理して販売するカップ式自動販売機の場合、その販売条件には、レギュラーコーヒーの原料であるコーヒー豆の量（豆量）や湯量等の原料に関する条件、及び、粉砕したコーヒー豆と湯とを攪拌する時間（攪拌時間）やレギュラーコーヒーを抽出する時間（抽出時間）等の調理に関する条件がある。
【０００３】
カップ式自動販売機が複数種類の飲料を販売する場合、これらの飲料ごとに前記の販売条件が予め定められ、記憶部に記憶されている。カップ式自動販売機が飲料を販売する旨の命令を受けると、販売制御部は、当該飲料に対応する販売条件を記憶部から読み出し、この販売条件に基づいて販売部に原料を調理させる。そこで、例えばルートマンは、複数種類の商品ごとに販売条件を予め記憶部に記憶させておく必要がある。ルートマンは、新たな飲料の追加や、飲料又はその販売条件の変更等を行う際には、例えばコントロールパネルのキーボードを用いて複数種類の販売条件を入力して記憶部に記憶させる作業を行っていた。
【特許文献１】特開２００４−２５９０６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えば前述したカップ式自動販売機がレギュラーコーヒーを販売する際には例えば数十に及ぶ調理工程が必要であるとされているため、これにともない販売条件も多数の項目から構成される。特に、異なる複数のレギュラーコーヒーを販売可能なカップ式自動販売機に対しては、ルートマンは、コントロールパネルのキーボードを用いてこれら多数の項目の情報を各レギュラーコーヒーについて繰り返し入力しなければならない。このような作業は、ルートマンに対する負荷が大きい。
【０００５】
ここで、ルートマンがこのような多数の項目の情報を繰り返し入力しなければならないのは、レギュラーコーヒーの場合に限ったことではなく、一つの飲料の調理に複数の工程が必要な飲料全般について言えることである。更に、これは、カップ式自動販売機に限ったことではなく、調理に複数の工程が必要な複数種類の商品を販売する自動販売機全般について言えることである。前述した負荷によりルートマンの作業効率が低下すると、自動販売機の売上げが低下する虞もある。
【０００６】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数種類の商品の販売条件を記憶部に容易に記憶させることができる自動販売機、プログラム、及び記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するための発明は、商品を調理して販売する動作を実行する販売部と、前記商品の販売に関する販売条件に基づいて、前記販売部の動作を制御する販売制御部と、複数種類の前記商品の前記販売条件を記憶する販売条件記憶部と、前記販売条件記憶部に対し、当該販売条件記憶部が記憶するべき販売条件を入力するための入力部と、を備えた自動販売機であって、前記入力部からの入力指示に基づいて、前記複数種類の商品のうちの一商品の販売条件の一部を、前記複数種類の商品のうちの他商品の、前記一商品の販売条件の一部に対応する販売条件にコピーすることにより、前記販売条件記憶部の内容を変更する販売条件変更制御部、を備えてなる。  
この自動販売機によれば、例えばルートマンが各商品の販売条件を販売条件記憶部に記憶させる場合、例えば一商品の販売条件の一部（Ｘ）が販売条件記憶部に予め記憶されていれば、このＸを、他の商品の販売条件におけるＸに対応する部分（Ｙ）にコピーすることにより、販売条件記憶部の内容を（Ｘ、Ｙ）から（Ｘ、Ｘ）へ変更することができる。括弧内の二つの表示は、一商品及び他商品の販売条件の相互に対応する一部を意味する。Ｙは、販売条件記憶部に予め記憶された販売条件を表わしていてもよいし、何も記憶されていない状態を表わしていてもよい。ルートマンは、入力部を通じて販売条件変更制御部に入力指示を送信すれば、一商品のＸを、他商品におけるＸに対応するＹにコピーできる。この「販売条件の一部」が販売条件における一商品と他商品とで共通な部分であるとすれば、他商品の販売条件を入力するにあたって入力指示を行えば、一商品の場合と同じ作業を繰り返す必要がなくなることになる。よって、複数種類の商品の販売条件を記憶部に容易に記憶させることができる自動販売機が提供されたことになる。
【０００８】
また、かかる自動販売機において、前記販売条件記憶部は、前記一商品の販売条件の一部が記憶される第１記憶エリアと、前記他商品の、前記一商品の販売条件の一部に対応する販売条件が記憶される第２記憶エリアと、を有し、前記販売条件変更制御部は、前記入力部からの入力指示に基づいて、前記販売条件記憶部の第１記憶エリアから、前記一商品の販売条件の一部を読み出し、前記販売条件記憶部の第２記憶エリアへ、読み出された前記一商品の販売条件の一部を書き込む、こととしてもよい。  
この自動販売機によれば、販売条件記憶部の第１記憶エリアから前述したＸを読み出し、販売条件記憶部の第２記憶エリアへＸを書き込むことにより、この第２記憶エリアにおける前述したＹをＸで置き換えることができる。つまり、販売条件変更制御部は、一商品のＸを他商品のＹにコピーできる。
【０００９】
また、かかる自動販売機において、前記販売条件記憶部は、前記他商品の、前記一商品の販売条件の一部に対応する販売条件が記憶される記憶エリアを有し、前記販売条件変更制御部は、前記入力部からの入力指示に基づいて、前記販売条件記憶部の前記記憶エリアへ外部から読み込まれる前記一商品の販売条件の一部を書き込む、こととしてもよい。  
この自動販売機によれば、外部から前述したＸを読み出し、販売条件記憶部の記憶エリアへＸを書き込むことにより、この記憶エリアにおける前述したＹをＸで置き換えることができる。つまり、販売条件変更制御部は、一商品のＸを他商品のＹにコピーできる。
【００１０】
また、かかる自動販売機において、前記一商品の販売条件の一部に対して所定変換を施すための変換条件を記憶する変換条件記憶部、を更に備え、前記販売条件変更制御部は、前記一商品の販売条件の一部を前記変換条件記憶部から読み出される前記変換条件の下で変換して得られる変換販売条件を、前記一商品の販売条件の一部に対応する前記他商品の販売条件にコピーする、ことが好ましい。  
この自動販売機によれば、前述したＸを、変換条件の下で変換を施してＸ’とした後に、Ｘ’を前述したＹにコピーすることができる。二つの商品の販売条件に共通な部分が少ない場合でも、この変換により、一商品の販売条件の一部を、例えば他商品の販売条件に対応する変換販売条件とすれば、この他商品の販売条件を入力する際に類似の作業を繰り返す必要がなくなる。よって、複数種類の商品の販売条件を販売条件記憶部に容易に記憶させることができる。
【００１１】
また、かかる自動販売機において、前記商品の販売に関する販売条件は、前記商品の調理に関するパラメータを示す情報である、こととしてもよい。  
この自動販売機によれば、商品の調理に関するパラメータが多いほど、前述したコピーにより、例えばルートマンが複数種類の商品にわたって同じパラメータを繰り返し入力する手間が省ける。
【００１２】
また、かかる自動販売機において、前記変換条件は、前記商品のサイズに関する情報であることとしてもよい。  
この自動販売機によれば、前述したＸを、例えば他商品のサイズに対応するように変換を施してＸ’とした後に、Ｘ’を前述したＹにコピーすることができる。
【００１３】
また、かかる自動販売機において、前記変換条件は、前記商品の味に関する情報であることとしてもよい。  
この自動販売機によれば、前述したＸを、例えば他商品の味に対応するように変換を施してＸ’とした後に、Ｘ’を前述したＹにコピーすることができる。
【００１４】
また、前記課題を解決するための発明は、商品を調理して販売する動作を実行する販売部と、前記商品の販売に関する販売条件に基づいて、前記販売部の動作を制御する販売制御部と、複数種類の前記商品の前記販売条件を記憶する販売条件記憶部と、前記販売条件記憶部に対し、当該販売条件記憶部が記憶するべき販売条件を入力するための入力部と、を有する自動販売機における、前記販売条件記憶部に対する販売条件の記憶動作を制御するコンピュータに、販売条件をコピーするための前記入力部からの入力指示を受信する手順と、前記入力指示に基づいて、前記複数種類の商品のうちの一商品の販売条件の一部を、前記複数種類の商品のうちの他商品の、前記一商品の販売条件の一部に対応する販売条件にコピーすることにより、前記販売条件記憶部の内容を変更する手順と、を実行させるためのプログラムである。
【００１５】
また、前記課題を解決するための発明は、商品を調理して販売する動作を実行する販売部と、前記商品の販売に関する販売条件に基づいて、前記販売部の動作を制御する販売制御部と、複数種類の前記商品の前記販売条件を記憶する販売条件記憶部と、前記販売条件記憶部に対し、当該販売条件記憶部が記憶するべき販売条件を入力するための入力部と、を有する自動販売機における、前記販売条件記憶部に対する販売条件の記憶動作を制御するコンピュータに、販売条件をコピーするための前記入力部からの入力指示を受信する手順と、前記入力指示に基づいて、前記複数種類の商品のうちの一商品の販売条件の一部を、前記複数種類の商品のうちの他商品の、前記一商品の販売条件の一部に対応する販売条件にコピーすることにより、前記販売条件記憶部の内容を変更する手順と、を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００１６】
複数種類の商品の販売条件を記憶部に容易に記憶させることができる自動販売機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
＝＝＝自動販売機の構成＝＝＝
図１を参照しつつ、本実施の形態のカップ式自動販売機（自動販売機）１の構成例について説明する。同図は、本実施の形態のカップ式自動販売機１の外観構成例を示す正面図である。
【００１８】
前面扉２は、カップ式自動販売機１の側端部に軸支されて開閉するものであり、後述する販売条件の情報の入力や販売機構（販売部）１００（図２）のメンテナンス等を行うときは解錠して開き、通常販売を行うときは施錠して閉じるものである。接客パネル４は、複数種類のカップ飲料に関する写真、絵柄、文字等が印刷された樹脂板である。硬貨投入口６は、利用者が硬貨を投入する箇所であり、投入硬貨は、自動販売機内部の硬貨識別装置に供給される。紙幣挿入口８は、利用者が紙幣を挿入する箇所であり、挿入紙幣は、自動販売機内部の紙幣識別装置に供給される。金額表示部１０は、投入硬貨金額や挿入紙幣金額等を表示するものである。値段ラベル１２は、接客パネル４上で、複数種類のカップ飲料の写真、絵柄、文字等に一対一に対応して配置されるものである。商品選択釦１４は、販売可ランプ及び売切れランプを内蔵し、接客パネル４上で、複数種類のカップ飲料の写真、絵柄、文字等に一対一に対応して配置されるものである。粉末原料増量釦１６、砂糖増量釦１８、クリーム増量釦２０、粉末原料減量釦２２、砂糖減量釦２４、クリーム減量釦２６は、１杯のカップ飲料（例えば、コーヒー、紅茶等）に対する混合割合の変更を希望するとき、商品選択釦１４の押下前に押下するものである。嗜好表示部２８は、１杯のカップ飲料に対し、事前に設定された混合割合を基準とする粉末原料、砂糖、クリームの増減の度合を表示するものである。利用者が、粉末原料増量釦１６、砂糖増量釦１８、クリーム増量釦２０、粉末原料減量釦２２、砂糖減量釦２４、クリーム減量釦２６を必要に応じて押下し、その後、販売可ランプが点灯している商品選択釦１４を押下すると、この商品選択釦１４に対応するカップ飲料が自動販売機内部の販売機構１００で調理され、商品取出口３０から販売される。返却レバー３６は、投入硬貨自体、投入硬貨又は挿入紙幣からカップ飲料購入金額を減額した釣銭を返却口３８に返却するためのものである。販売中ランプ４０は、販売機構１００がカップ飲料を調理して販売できる状態のときに点灯するものである。販売中止ランプ４２は、全カップ飲料に対応する売切れランプが点灯したとき、或いは、販売機構１００が故障したとき、点灯するものである。釣銭切ランプ４４は、硬貨識別装置内部に貯蔵される釣銭用の硬貨の合計金額が一定金額以下となったときに点灯するものである。
【００１９】
図２を参照しつつ、本実施の形態のカップ式自動販売機１の販売機構１００の構成例について説明する。同図は、本実施の形態の販売機構１００におけるレギュラーコーヒーを販売する部分の概略構成例を示す模式図である。本実施の形態の販売機構１００は、主として、レギュラーコーヒー抽出装置１０１、湯タンク１０３、ミキシングボール１１７、砂糖容器１１９、及びクリーム容器１２１を備えて構成される。
【００２０】
レギュラーコーヒー抽出装置１０１は、挽き豆と湯とを収容するための所定のシリンダ、シリンダ内の空間を密閉するための所定のピストン、挽き豆と湯とからレギュラーコーヒーを濾過するための所定のフィルタ等を備えて構成される。また、このレギュラーコーヒー抽出装置１０１のシリンダの開口部には、所定の容器に収容されたコーヒー豆を挽くためのコーヒーミル１１１が隣接するように設けられている。このような構成により、レギュラーコーヒー抽出装置１０１は、コーヒーミル１１１から供給される挽き豆と、湯タンク１０３からポンプ１１３、電磁弁１１４、及び湯供給管１１５を通じて供給される湯とからレギュラーコーヒーを抽出し、電磁弁１０４を通じてコーヒー供給管１０５に供給するものである。ミキシングボール１１７は、ブラックのレギュラーコーヒーに対して、例えば、砂糖容器１１９から供給される砂糖及びクリーム容器１２１から供給される粉末状をなすクリームを混合するためのものである。尚、ミキシングボール１１７にて砂糖及びクリームと混合され調理された砂糖及びクリーム入りレギュラーコーヒーは、ミキシングボール１１７の下流に設けられた電磁弁１２３及び供給管１２５を通じてカップ１２７に供給されるようになっている。また、ブラックのレギュラーコーヒーも、ミキシングボール１１７、電磁弁１２３、及び供給管１２５を通じてカップ１２７に供給されるようになっている。
【００２１】
図３及び図４を参照しつつ、本実施の形態のカップ式自動販売機１の制御を司る部分の構成例について説明する。図３は、本実施の形態のカップ式自動販売機１の構成例を示すブロック図である。図４は、本実施の形態のカップ式自動販売機１のコントロールパネル２１１の外観構成例を示す模式図である。
【００２２】
図３に例示されるように、本実施の形態の主制御部２０１は、カップ式自動販売機１の制御を統括するものであり、ＣＰＵ２０１ａ、ＲＯＭ２０１ｂ、ＲＡＭ（販売条件記憶部、変換条件記憶部）２０１ｃ、周辺回路２０１ｄ等を有するものである。即ち、この主制御部２０１はマイクロコンピュータを中心として動作する。ＣＰＵ２０１ａは、例えばＲＯＭ２０１ｂから読み出したプログラムの解読結果に基づいて、後述する複数の従制御部を統括制御するものである。ＲＡＭ２０１ｃは、例えば、ＣＰＵ２０１ａによる演算結果や、複数の従制御部からの各種データ等を記憶するものである。ハードウェア面では、ＲＯＭ２０１ｂは、データを製造工程で焼き付け固定するマスクＲＯＭ、データを紫外線消去することにより当該データを繰り返し書き込み読み出しできるＥＰＲＯＭ（フラッシュＲＯＭを含む）等の不揮発性メモリである。また、ＲＡＭ２０１ｃは、ＳＲＡＭ等の揮発性メモリであり、バックアップ電源を用いてデータを保持する。本実施の形態のＲＡＭ２０１ｃは、更に、後述する、飲料テーブル２０１１、レギュラーコーヒーの苦み度を表わす苦み度テーブル（変換条件）２０１２、及びレギュラーコーヒーの抽出時間を表わす抽出時間テーブル（変換条件）２０１３を記憶するものである。
【００２３】
図３に例示されるように、本実施の形態の硬貨処理制御部２０２、紙幣処理制御部２０３、接客制御部２０４、販売制御部２０５、入出力制御部２０６は、主制御部２０１に対する複数の従制御部に相当する。硬貨挿入機構２０７は、硬貨処理制御部２０２により制御されて、釣銭切れを検出し、硬貨投入口６（図１）からの投入硬貨を受け取り、必要に応じて釣銭を返却口３８（図１）から返却する機能を有する。紙幣挿入機構２０８は、紙幣処理制御部２０３に制御されて、釣札切れを検出し、紙幣挿入口８（図１）からの挿入紙幣を受け取り、必要に応じて釣札を紙幣挿入口８から返却する機能を有する。硬貨処理制御部２０２及び紙幣処理制御部２０３は、硬貨投入および紙幣挿入が行なわれるその都度、処理動作を実行する。尚、先払いカード又は後払いカードを挿入するカード読み取り装置（不図示）を設けることによって、カップ飲料を販売できるようにしてもよい。
【００２４】
図３に例示されるように、本実施の形態の接客面２０９は、金額表示部１０（図１）、嗜好表示部２８（図１）、商品選択釦１４（図１）、増量釦１６、１８、２０（図１）、減量釦２２、２４、２６（図１）、販売中ランプ４０（図１）、販売中止ランプ４２（図１）、及び釣銭切れランプ４４（図１）を備えて構成されるものである。接客制御部２０４は、接客面２０９を制御する。つまり、接客制御部２０４は、主制御部２０１からのカップ飲料販売に関する接客指示に従って、販売中ランプ４０、販売中止ランプ４２、釣銭切れランプ４４を点灯させたり、販売飲料別の販売可ランプ又は売切れランプを点灯させたり、更には、複数の商品選択釦１４の何れが押下されたのかを検出し、このときの検出信号を主制御部２０１に送信したりする。
【００２５】
図３に例示されるように、本実施の形態の販売制御部２０５は、図２に例示される販売機構１００を制御し、接客制御部２０４からの前記検出信号に応答した主制御部２０１からの販売指示に従って、利用者が所望するカップ飲料を調理して商品取出口３０（図１）で取り出し可能とするものである。例えば、ＲＡＭ２０１ｃに記憶された後述する販売条件に基づく主制御部２０１からの販売指示に基づいて、販売機構１００の例えばポンプ１１３、電磁弁１０４、１１４、１２３、前述したピストン（不図示）等が所定時期に所定時間だけ動作することによりレギュラーコーヒー等のカップ飲料を調理し販売するようになっている。
【００２６】
図４に例示されるように、本実施の形態のコントロールパネル２１１は、テンキー２１１０、頁・矢印キー２１１１、及び設定／順送りキー２１１２を備えて構成されるキーボード２１１ａと、このキーボード２１１ａの操作に関する内容を表示する有機ＥＬやＬＣＤ等のディスプレイ２１１ｂとを前面に備えたものである。また、本実施の形態のコントロールパネル２１１は、入出力制御部２０６と有線で接続されるとともに、前面扉２（図１）の裏面に着脱自在に配設されて、後述する販売条件の設定、金額設定、メンテナンス等を行なう際に操作するものである。本実施の形態の入出力制御部２０６は、キーボード２１１ａからの入力情報を主制御部２０１に送信するものである。主制御部２０１は、この入力情報に基づいて、硬貨処理制御部２０２、紙幣処理制御部２０３、接客制御部２０４、及び販売制御部２０５に対して、それぞれの指示を行なう。
【００２７】
尚、主制御部２０１と従制御部２０２乃至２０６との間の通信は、主制御部２０１が優先的な送信権を有するポーリング方式、又は、主制御部２０１及び従制御部２０２乃至２０６が対等な送信権を有するコンテンション方式の何れであってもよい。また、本実施の形態では、前述したコントロールパネル２１１及び入出力制御部２０６が入力部に相当する。
【００２８】
＜＜＜各種テーブル＞＞＞
図５及び図６を参照しつつ、本実施の形態の主制御部２０１のＲＡＭ２０１ｃに記憶された飲料の販売条件のデータの構成例について説明する。図５は、本実施の形態の飲料の販売条件である飲料テーブル２０１１の構成例を示す図表である。図６（ａ）は、本実施の形態のレギュラーコーヒーの苦み度を表わす苦み度テーブル２０１２の構成例を示す図表である。図６（ｂ）は、本実施の形態のレギュラーコーヒーの抽出時間を表わす抽出時間テーブル２０１３の構成例を示す図表である。
【００２９】
図５に例示されるように、本実施の形態のＲＡＭ２０１ｃは、複数の飲料に予め付された固有の番号のそれぞれに対し、飲料名の情報、カップのサイズの情報、価格の情報、原料に関する原料レシピ情報、この原料の調理に関する調理パラメータ情報（以上、販売条件）等を対応付けて、飲料テーブル２０１１として記憶している。同図の例示では、例えば異なる複数のレギュラーコーヒー（「ホットレギュラー０１」、「ホットレギュラー０４」、「ホットレギュラー１１」）ごとに、カップのサイズの情報、豆量や湯量等の原料レシピ情報、粉砕したコーヒー豆と湯との攪拌時間やレギュラーコーヒーの抽出時間等の調理に関する調理パラメータ等が対応付けられている。飲料テーブル２０１１に記憶されたこれらの情報に基づいて、例えば飲料メーカにより指定された味を有するレギュラーコーヒーを調理することができる。
【００３０】
図６（ａ）に例示されるように、本実施の形態のＲＡＭ２０１ｃは、レギュラーコーヒーの複数種類の豆量の情報と、レギュラーコーヒーの苦み度の情報と、攪拌時間の情報とをそれぞれ対応付けて、苦み度テーブル２０１２として記憶している。攪拌時間とは、レギュラーコーヒー抽出装置１０１（図２）の内部で、粉砕したコーヒー豆と湯とを攪拌する時間を意味する。同図の例示では、同じ豆量に対し、「苦い」、「やや苦い」、「苦くない」という味を実現するために、この順に攪拌時間がより短く設定されている。
【００３１】
図６（ｂ）に例示されるように、本実施の形態のＲＡＭ２０１ｃは、レギュラーコーヒーの複数種類の湯量の情報のそれぞれに対し、「短め」、「標準」、「長め」の三種類の抽出時間分類の情報を対応付けて、抽出時間テーブル２０１３として記憶している。抽出時間とは、レギュラーコーヒー抽出装置１０１（図２）の内部における粉砕したコーヒー豆と湯とをカップ１２７に送出する時間を意味する。同図の例示では、カップのサイズが７０オンスに対応する湯量（「１４１〜１６０ｍＬ」）では、「短め」に分類される抽出時間は「１１ｓ」であり、「標準」に分類される抽出時間は「１３ｓ」であり、「長め」に分類される抽出時間は「１５ｓ」である。また、カップのサイズが９０オンスに対応する湯量（「１８１〜２００ｍＬ」）では、「短め」、「標準」、「長め」の抽出時間分類について、それぞれ７０オンスの場合よりも短い抽出時間が設定されている。
【００３２】
尚、本実施の形態の販売条件等の情報は、後述するように、ルートマンによりコントロールパネル２１１（図４）を通じて入力された情報に基づいて、主制御部２０１がＲＡＭ２０１ｃの飲料テーブル２０１１に格納するものである。また、本実施の形態の苦み度テーブル２０１２及び抽出時間テーブル２０１３は、例えばカップ式自動販売機１の工場出荷時に予め設定されてＲＡＭ２０１ｃに記憶されたものであってもよいし、或いは、ルートマンの入力を通じて記憶されたものであってもよい。更に、苦み度テーブル２０１２及び抽出時間テーブル２０１３は、それぞれ上記三つの分類構成に限定されるものではなく、分類構成は二つ又は四つ以上であってもよい。
【００３３】
＝＝＝販売条件変更制御部の動作＝＝＝
図７及び図８を参照しつつ、本実施の形態のカップ式自動販売機１の主制御部（販売条件変更制御部）２０１がＲＡＭ２０１ｃに対して販売条件の情報を記憶させる動作について説明する。図７は、本実施の形態の主制御部２０１の処理の手順を示すフローチャートである。図８は、本実施の形態のコントロールパネル２１１のディスプレイ２１１ｂにおける表示例を示す模式図である。
【００３４】
本実施の形態では、ルートマンが、新たなレギュラーコーヒーを商品として追加するために、コントロールパネル２１１から情報を入力するにあたり、既に販売しているレギュラーコーヒーの設定情報の一部を、新たな方の設定情報の一部にコピーすることを前提とする。但し、これに限定されるものではなく、例えば、新たに販売するレギュラーコーヒーの設定情報も既存の情報であって、ルートマンがこれを変更するものであってもよい。或いは、例えば、二つとも新たに追加する設定情報であって、ルートマンが一方を手入力で設定した後、他方の一部に対し前記一方の一部をコピーして使用するものであってもよい。尚、上記の「一部」とは、レギュラーコーヒーの調理パラメータの中で、例えば、味に関するもの、いわゆるタイミングに関するもの、衛生に関するもの、クリーム等の溶け具合に関するもの等のうちの何れか１つ以上を意味する。
【００３５】
先ず、ルートマンは、カップ式自動販売機１の前扉２を開けて、コントロールパネル２１１のキーボード２１１ａを通じて所定の入力を行い、後述するコピーのための画面をディスプレイ２１１ｂに表示させているものとする。
【００３６】
図７に例示されるように、飲料テーブル２０１１における或る二つの飲料の一方の販売条件の一部を他方にコピーする旨を入力すると（入力指示）、主制御部２０１は、この入力指示の情報を受信する（Ｓ１００）。
【００３７】
図８（ａ）の例示では、ディスプレイ２１１ｂにはコピー専用の画面が表示されている。ルートマンは、この表示に従って、コピー元の飲料の番号（例えば図５における「ホットレギュラーコーヒー０１」の番号「２０１」）と、コピー先の飲料の番号（例えば図５における「ホットレギュラーコーヒー０４」の番号「２１３」）とを入力するようになっている。
【００３８】
また、図８（ａ）の例示では、本実施の形態のディスプレイ２１１ｂ上で所定の入力をすれば、コピー元の販売条件に対しレギュラーコーヒーの苦みを変更するような販売条件に変換した後、これをコピー先にコピーするための入力が可能となっている。図８（ａ）の例示では、「ニガミヘンコウ」に対して、「０」を入力すれば上記変更を実施しないが、「１」を入力すれば上記変更を実施するようにプログラムが構築されている。本実施の形態のプログラムは、ＲＯＭ２０１ｂに記憶されており、更に以下の動作を実現するようにも構築されている。ルートマンが、この「１」を入力した状態で、設定／順送りキー２１１２（図４）を押下すると、図８（ｂ）に例示されるように、苦み度変更専用の画面が表示される。ルートマンは、前述した「苦い」、「やや苦い」、又は「苦くない」の何れかに「１」を入力することにより、苦み度を設定できるようになっている。前述したステップＳ１００の受信動作は、この苦み度の設定情報を受信する動作も含むものである。図８（ｂ）の例示では、「苦くない」が「やや苦い」に変更されている。尚、入力情報は上記に限定されるものではなく、例えば、異なる苦み度に応じて異なる数字又は記号を予め決めておき、これを入力してもよい。
【００３９】
更に、図８（ａ）の例示では、本実施の形態のディスプレイ２１１ｂ上で所定の入力をすれば、コピー元の販売条件に対しレギュラーコーヒーのサイズを変更するような販売条件に変換した後、これをコピー先にコピーするための入力が可能となっている。同図の例示では、「サイズヘンコウ」に対して、「０」を入力すれば上記変更を実施しないが、「１」を入力すれば上記変更を実施するように前述したプログラムが構築されている。本実施の形態のプログラムは、更に以下の動作を実現するようにも構築されている。ルートマンが、この「１」を入力した状態で、設定／順送りキー２１１２（図４）を押下すると、図８（ｃ）に例示されるように、サイズ変更専用の画面が表示される。ルートマンは、前述した「カップ（のサイズ）」の何れかに数値を入力することにより、サイズを設定できるようになっている。前述したステップＳ１００の受信動作は、このサイズの設定情報を受信する動作も含むものである。図８（ｃ）の例示では、「７０オンス」が「９０オンス」に変更されている。尚、入力情報は上記に限定されるものではなく、例えば、異なるサイズに応じて異なる数字又は記号を予め決めておき、これを入力してもよい。
【００４０】
＜＜＜苦み度を変更してコピーする場合＞＞＞
もし、ルートマンにより苦み度を変更する旨の入力操作が行われ、これを判別した場合（Ｓ２００：ＹＥＳ）、主制御部２０１は、ＲＡＭ２０１ｃに記憶された飲料テーブル２０１１（図５）において、コピー元の飲料番号に対応付けられた豆量の情報を取得する。例えば、主制御部２０１は、入力された番号「２０１」に対応する豆量「１２．０ｇ」を取得する（Ｓ２０１）。
【００４１】
次に、主制御部２０１は、ＲＡＭ２０１ｃに記憶された苦み度テーブル２０１２（図６（ａ））において、ステップＳ２０１で取得した豆量と、入力された苦み度とに対応付けられた攪拌時間の情報を取得する。例えば、主制御部２０１は、豆量「１２．０ｇ」と、入力された「やや苦い」とに対応する攪拌時間「１０．０ｓ」を取得する（Ｓ２０２）。
【００４２】
次に、主制御部２０１は、ＲＡＭ２０１ｃに記憶された飲料テーブル２０１１において、コピー元の飲料番号に対応付けられた販売条件の情報に対して攪拌時間のみを変更し、この変更した情報（変換販売条件）を、コピー先の飲料番号に対応する販売条件となるようにコピーする。例えば、主制御部２０１は、番号「２０１」の「ホットレギュラーコーヒー０１」の販売条件のうちの攪拌時間を「８．０ｓ」から「１０．０ｓ」に変更し、これを、番号「２１３」の「ホットレギュラーコーヒー０４」にコピーする（Ｓ２０３）。
【００４３】
ステップＳ２０３のコピーの動作は、具体的には、ＲＡＭ２０１ｃの記憶領域における飲料テーブル２０１１中のコピー元の飲料に対応する販売条件の一部を記憶する領域（第１記憶エリア）から、この販売条件の一部を読み出して所定の変換を施した後、この所定の変換が施された販売条件の一部を、コピー先の飲料に対応する販売条件の一部を記憶する領域（第２記憶エリア）へ書き込む動作である。
【００４４】
或いは、ステップＳ２０３のコピー動作は、（ＲＡＭ２０１ｃではない）外部の記憶領域における販売条件の一部を読み出して所定の変換を施した後、この所定の変換が施された販売条件の一部を、コピー先の飲料に対応する販売条件の一部を記憶する領域（記憶エリア）へ書き込む動作であってもよい。この場合、外部の記憶領域とは、例えば、カップ式自動販売機１の外部の記録媒体（不図示）であり、具体的にはメモリカード等がこれに相当する。この記録媒体に記録されたコピー用の販売条件の情報が、例えば入出力制御部２０６を介して所定の読み取り手段（不図示）により読み取られ、所定の変換が施された後に、ＲＡＭ２０１ｃにおける所定に記憶エリアに書き込まれてもよい。
【００４５】
次に、主制御部２０１は、コピーの動作を終了した旨（図８（ｄ））をディスプレイ２１１ｂに表示する（Ｓ２０４）。
【００４６】
＜＜＜サイズを変更してコピーする場合＞＞＞
もし、ルートマンによりサイズを変更する旨の入力操作が行われ、これを判別した場合（Ｓ２００：ＮＯ、Ｓ３００：ＹＥＳ）、主制御部２０１は、ＲＡＭ２０１ｃに記憶された飲料テーブル２０１１（図５）において、コピー元の飲料番号に対応付けられた豆量及び攪拌時間の情報を取得する。例えば、主制御部２０１は、入力された番号「２０１」に対応する豆量「１２．０ｇ」及び攪拌時間「８．０ｓ」を取得する（Ｓ３０１）。
【００４７】
次に、主制御部２０１は、ＲＡＭ２０１ｃに記憶された苦み度テーブル２０１２（図６（ａ））において、ステップＳ３０１で取得した豆量及び攪拌時間に対応付けられた苦み度の情報を取得する。例えば、主制御部２０１は、豆量「１２．０ｇ」及び攪拌時間「８．０ｓ」に対応する苦み度「苦くない」を取得する（Ｓ３０２）。
【００４８】
次に、主制御部２０１は、苦み度テーブル２０１２において、入力されたサイズに該当する豆量と、ステップＳ３０２で取得した苦み度とに対応付けられた攪拌時間の情報を取得する。例えば、主制御部２０１は、「９０オンス」に該当する豆量「１５．０ｇ」と、取得した苦み度「苦くない」とに対応する攪拌時間「５．０ｓ」を取得する（Ｓ３０３）。
【００４９】
次に、主制御部２０１は、飲料テーブル２０１１において、コピー元の飲料番号に対応付けられた湯量及び抽出時間の情報を取得する。例えば、主制御部２０１は、入力された番号「２０１」に対応する湯量「１５５ｍＬ」及び抽出時間「１３ｓ」を取得する（Ｓ３０４）。
【００５０】
次に、主制御部２０１は、抽出時間テーブル２０１３（図６（ｂ））において、ステップＳ３０４で取得した湯量及び抽出時間に対応する抽出時間分類（「短め」、「標準」、「長め」）の情報を取得する。例えば、主制御部２０１は、湯量「１４１〜１６０ｍＬ」及び抽出時間「１３ｓ」に対応する抽出時間分類「標準」を取得する（Ｓ３０５）。
【００５１】
次に、主制御部２０１は、抽出時間テーブル２０１３において、入力されたサイズに該当する湯量と、ステップＳ３０５で取得した抽出時間分類とに対応付けられた抽出時間の情報を取得する。例えば、主制御部２０１は、「９０オンス」に該当する湯量「１８１〜２００ｍＬ」と、取得した抽出時間分類「標準」とに対応する抽出時間「１７ｓ」を取得する（Ｓ３０６）。
【００５２】
次に、主制御部２０１は、ＲＡＭ２０１ｃに記憶された飲料テーブル２０１１において、コピー元の飲料番号に対応付けられた販売条件の情報に対してサイズ、豆量、サイズに該当する価格、湯量、攪拌時間、抽出時間を変更し、この変更した情報を、コピー先の飲料番号に対応する販売条件となるようにコピーする。例えば、主制御部２０１は、番号「２０１」の「ホットレギュラーコーヒー０１」の販売条件を上記の如く変更し、この変更した情報（変換販売条件）を、番号「２３３」の「ホットレギュラーコーヒー１１」にコピーする（Ｓ３０７）。
【００５３】
次に、主制御部２０１は、コピーの動作を終了した旨（図８（ｄ））をディスプレイ２１１ｂに表示する（Ｓ３０８）。
【００５４】
尚、ステップＳ３０７のコピーの動作は、ステップＳ２０３におけるコピー動作と同様である。
【００５５】
＜＜＜変更せずにコピーする場合＞＞＞
もし、ルートマンにより苦み度又はサイズを変更する旨の何れの入力操作も行われず、これを判別した場合（Ｓ２００：ＮＯ、Ｓ３００：ＮＯ）、主制御部２０１は、ＲＡＭ２０１ｃに記憶された飲料テーブル２０１１（図５）において、コピー元の飲料番号に対応付けられた販売条件の一部の情報を取得し、これを、他の番号に対応する販売条件の一部としてコピーする（Ｓ４００）。
【００５６】
次に、主制御部２０１は、コピーの動作を終了した旨（図８（ｄ））をディスプレイ２１１ｂに表示する（Ｓ４０１）。
【００５７】
尚、ステップＳ４００のコピーの動作は、ステップＳ２０３及びステップＳ３０７におけるコピー動作と同様である。
【００５８】
本実施の形態の主制御部２０１の動作手順は、以上に限定されるものではない。例えば、販売条件の変換は苦み度及びサイズのみをパラメータとして行われるものではない。本実施の形態の商品であるカップ飲料はレギュラーコーヒーに限ったものではないし、更にこの商品はカップ飲料に限ったものではないため、本発明における商品の味に関する情報は、苦み度に限定されるものではない。味のパラメータは、例えば広く調味料の加減を表わすテーブル等に基づくものであってもよい。また、コピーの際の変換のパラメータは一つに限定されるものではなく、例えば苦み度及びサイズの両方をパラメータとしてもよい。
【００５９】
＝＝＝販売条件の記憶の容易性＝＝＝
本実施の形態のカップ式自動販売機１によれば、例えばルートマンが複数種類のレギュラーコーヒーの販売条件をＲＡＭ２０１ｃの飲料テーブル２０１１に記憶させる場合、或るレギュラーコーヒーの販売条件の一部（Ｘ）が飲料テーブル２０１１に予め記憶されていれば、このＸを、他のレギュラーコーヒーの販売条件におけるＸに対応する部分（Ｙ）にコピーすることにより、飲料テーブル２０１１の内容をＹからＸへ変更することができる（前述したステップＳ４００）。よって、ルートマンは、コントロールパネル２１１を通じて主制御部２０１に入力指示の情報を送信すれば、或るレギュラーコーヒーのＸを、他のレギュラーコーヒーにおけるＸに対応するＹにコピーできる。このＸが販売条件における二つのレギュラーコーヒーに共通な部分であるとすれば、他のレギュラーコーヒーの販売条件を入力するにあたり、所定の入力指示を行うことによって、前回と同じ作業を繰り返す必要がなくなる。よって、複数種類の商品の販売条件を飲料テーブル２０１１に容易に記憶させることができる。尚、前述したＹは、飲料テーブル２０１１に予め記憶された販売条件を表わしていてもよいし、何も記憶されていない状態を表わしていてもよい。
【００６０】
また、本実施の形態のカップ式自動販売機１によれば、前述したＸを、コピー先のレギュラーコーヒーの苦み度やサイズ等に対応するように所定の変換を施してＸ’とした後に、Ｘ’をＹにコピーすることにより、飲料テーブル２０１１の内容をＹからＸ’へ変更することができる（前述したステップＳ２０１乃至Ｓ２０３、Ｓ３０１乃至Ｓ３０７）。二つのレギュラーコーヒーの販売条件に共通な部分が少ない場合でも、所定の変換のパラメータを定めるテーブルデータ（苦み度テーブル２０１２又は抽出時間テーブル２０１３）に基づけば、他のレギュラーコーヒーの販売条件を入力する際に同じ作業を繰り返す必要がなくなる。よって、複数種類の商品の販売条件を飲料テーブル２０１１に容易に記憶させることができる。
【００６１】
以上から、本実施の形態のカップ式自動販売機１が販売する複数種類のレギュラーコーヒーについて各販売条件が多数の項目から構成されている場合でも、ルートマンは、これら多数の項目の情報を繰り返し入力する作業から開放される。つまり、ルートマンに対する負荷が軽減される。
【００６２】
＝＝＝プログラム及び記録媒体＝＝＝
前述したステップＳ１００の手順（受信する手順）と、ステップＳ２０１乃至Ｓ２０３の手順（変更する手順）とを、主制御部（コンピュータ）２０１に実行させるための前述したプログラムが、本発明のプログラムに相当する。また、前述したステップＳ１００の手順と、ステップＳ３０１乃至Ｓ３０７の手順（変更する手順）とを、主制御部２０１に実行させるための前述したプログラムも、本発明のプログラムに相当する。また、前述したステップＳ１００の手順と、ステップＳ４００の手順（変更する手順）とを、主制御部２０１に実行させるための前述したプログラムも、本発明のプログラムに相当する。
【００６３】
また、例えば、上記のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な、ＤＶＤやＣＤ等の光ディスク、又は、ＭＯやフロッピーディスク等の磁気ディスクが、本発明の記録媒体に相当する。或いは、本発明の記録媒体は、マスクＲＯＭやＥＰＲＯＭ（フラッシュＲＯＭを含む）等の不揮発性メモリでもよい。
【００６４】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
前述した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物も含まれる。
【００６５】
前述した実施の形態では、商品をカップ飲料としたが、これに限定されるものではない。本発明の自動販売機は、調理に複数の工程が必要な複数種類の商品を販売する自動販売機であればよい。
【００６６】
また、前述した実施の形態では、主制御部２０１は、或る商品の販売条件の一部（Ｘ）を、他の商品の販売条件におけるＸに対応する部分（Ｙ）にコピーすることにより、飲料テーブル２０１１の内容をＹからＸへ変更するものであったが、二つの商品間のコピーに限定されるものではない。例えば、或る商品の販売条件の一部（Ｘ）を、他の複数の商品の販売条件におけるＸに対応する部分（Ｙ、Ｙ’、Ｙ”等）にコピーするものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本実施の形態のカップ式自動販売機の外観構成例を示す正面図である。
【図２】本実施の形態の販売機構におけるレギュラーコーヒーを販売する部分の概略構成例を示す模式図である。
【図３】本実施の形態のカップ式自動販売機の構成例を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態のカップ式自動販売機のコントロールパネルの外観構成例を示す模式図である。
【図５】本実施の形態の飲料テーブルの構成例を示す図表である。
【図６】（ａ）は、本実施の形態の苦み度テーブルの構成例を示す図表であり、（ｂ）は、本実施の形態の抽出時間テーブルの構成例を示す図表である。
【図７】本実施の形態の主制御部の処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】本実施の形態のコントロールパネルのディスプレイにおける表示例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  カップ式自動販売機    １００  販売機構          ２０１  主制御部
２０１ａ  ＣＰＵ            ２０１ｂ  ＲＯＭ          ２０１ｃ  ＲＡＭ
２０４  接客制御部          ２０５  販売制御部        ２０６  入出力制御部
２１１  コントロールパネル  ２１１ａ  キーボード      ２１１ｂ  ディスプレイ
２０１１  飲料テーブル      ２０１２  苦み度テーブル  ２０１３  抽出時間テーブル
【図１】
2007140591.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007140591.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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