(57)【要約】  【課題】  原稿を取り除く際の作業者の手の接触による原稿台の汚れを防止することのできる画像読取装置を提供すること。  【解決手段】  原稿Ｓを取り除くために原稿押えカバー２を開放するときには，原稿押えカバー２の開動作に応じて作動する吸気手段により孔２２から空気が吸い込まれる。これにより，原稿押えカバー２の開動作時に，原稿台１１に載置された原稿Ｓが，空気と共に孔２２に吸い込まれて原稿押えカバー２に吸い付き、該原稿押えカバー２と共に上記原稿台１１から離れる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台に載置された原稿を押さえる開閉自在の原稿押え手段によって押さえられた上記原稿台上の原稿の画像を読み取る画像読取装置であって，
上記原稿押え手段の上記原稿台側の面に，空気が吸い込まれる一又は複数の吸気孔が形成されてなり，
上記原稿押え手段の少なくとも開動作時に上記吸気孔から空気を吸い込む吸気手段を備えてなることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
上記吸気手段が，上記原稿押え手段の開動作に応じて上記吸気孔から空気を吸い込むものである請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
上記吸気手段が，所定の電動機で駆動されることにより上記吸気孔から空気を吸い込むものである請求項１又は２のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，原稿台に載置されて原稿押えカバーによって押さえられた原稿の画像を読み取る画像読取装置に関し，特に，上記原稿台の汚れを防止する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に，画像読取装置では，ユーザにより原稿が上記原稿台に載置されて原稿押えカバーで押さえられた状態でセットされた後，該原稿の画像の読み取りが行われる。そして，読み取りが終了すると，上記原稿押えカバーが開けられた後，上記原稿台に載置された原稿がユーザによって取り除かれる。
一方，特許文献１には，原稿台に原稿のピックアップ用の切り欠きを設けることにより，静電気を帯びた原稿を上記原稿台から容易に取り除くことができる画像読取装置が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−５２４９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら，上記特許文献１に記載された画像読取装置を含む従来周知の画像読取装置では，上記原稿が，上記原稿台に載置された状態でユーザによって取り除かれるため，ユーザの手が上記原稿台に触れて該原稿台が汚れることがある。上記原稿台が汚れると原稿の画像の読み取り精度が低下するし，精度低下を防ぐため定期的に煩雑な清掃作業を行わなければならないという問題がある。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，原稿を取り除く際の作業者の手の接触による原稿台の汚れを防止することのできる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，原稿台に載置された原稿を押さえる開閉自在の原稿押え手段によって押さえられた上記原稿台上の原稿の画像を読み取る画像読取装置に適用されるものであって，上記原稿押え手段の少なくとも開動作時に，上記原稿押え手段の上記原稿台側の面に形成された一又は複数の吸気孔から空気を吸い込むよう構成される。
これにより，上記原稿押え手段の開動作時に，上記原稿が上記原稿押え手段に吸着されるため，ユーザは，上記原稿台に手を触れることなく上記原稿を取り除くことができる。その結果，上記原稿台の汚れを防止することができる。
従来は，一度上記原稿台に載置して上記原稿押え手段により押さえられた原稿の内容を確認するような場合は，上記原稿押え手段を開けた後，いちいち原稿を捲り返して確認する必要があった。しかし，本発明のように，上記原稿押え手段を開動作させることにより上記原稿が上記原稿押え手段に吸着される構成によれば，上記原稿の読み取り面が上記原稿押え手段の開動作により視認可能な状態で該原稿押え手段に吸着されるため，容易に上記原稿の内容を確認することができる。
ここで，上記吸気孔から空気を吸い込む手段は，上記原稿押え手段の開動作に応じて伸張されて空気を吸い込むポンプや，上記原稿押え手段の開動作に応じて回転する回転ファンなどを用いることにより簡易に実現可能である。
また，上記ポンプや上記回転ファンなどを所定の電動機で駆動させることにより上記吸気孔から吸気させる構成も考えられる。例えば，上記原稿押え手段の開閉動作各々の開始や上記原稿押え手段の開閉状態を検出する光学センサ等を配設し，該検出結果に応じて上記所定の電動機を駆動させればよい。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば，上記原稿押え手段の開動作時に，上記原稿が上記原稿押え手段に吸着されるため，ユーザは，上記原稿台に手を触れることなく上記原稿を取り除くことができる。その結果，上記原稿台の汚れを防止することができる。
また，上記原稿押え手段を開動作させることにより上記原稿が上記原稿押え手段に吸着される構成によれば，上記原稿の読み取り面が上記原稿押え手段の開動作により視認可能な状態で該原稿押え手段に吸着されるため，容易に上記原稿の内容を確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施形態及び実施例について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施形態及び実施例は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
（第１の実施形態）
まず，図１及び図２を用いて，本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置Ｘ１について説明する。ここに，図１は本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置Ｘ１の外観図，図２（ａ）は上記画像読取装置Ｘ１の原稿台１１に原稿Ｓが載置された状態を上方から見た図，図２（ｂ）は図２（ａ）におけるＢ−Ｂ矢視図，図２（ｃ）は原稿押えカバー２の閉動作時の原稿押え作用を説明するための図，図２（ｄ）は原稿押えカバー２の開動作時の原稿吸着作用を説明するための図である。
図１に示すように，上記画像読取装置Ｘ１は，不図示のＣＣＤや制御回路などを有する本体１と，原稿が載置されるプラテンガラス等の原稿台１１と，上記本体１に開閉自在に設けられた原稿押えカバー２（原稿押え手段の一例）と，上記原稿押えカバー２の開閉動作に応じて作動するポンプ１２と，を備えて概略構成されている。なお，上記画像読取装置Ｘ１は，スキャナ装置に代表されるものであり，複写機にも用いられる。
上記原稿押えカバー２には，上記原稿台１１側の面に複数の孔２２（吸気孔の一例）が形成されている。上記孔２２は，空気を導き通す経路として設けられたチューブ２３によって上記ポンプ１２に連結されている。なお，上記孔２２の形状は，図示する円状のものに限られず，矩形状や長尺状であってもよい。また，上記原稿押えカバー２は，従来周知の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を兼ねたものであってもかまわない。
上記ポンプ１２は，上記原稿押えカバー２の閉動作に応じて上記チューブ２３を介して上記孔２２に空気を送給し，上記原稿押えカバー２の開動作に応じて上記孔２２から上記チューブ２３を介して空気を吸い込むものであって，吸気手段の一例に相当する。上記ポンプ１２は，上記原稿押えカバー２の開閉動作時における該原稿押えカバー２の動力が図外のギアやリンクバーなどの伝達機構によって伝達されることにより圧縮或いは伸張され，空気を吐出或いは吸気する。
【０００７】
図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように，Ａ４サイズでファイル管理するべく折れ部Ｓ１及びＳ２が形成されたＡ３サイズの原稿Ｓは，上記画像読取装置Ｘ１の原稿台１１に載置されたとき，その折れ部Ｓ１及びＳ２によって生じる起伏により該原稿台１１から浮かされた状態となる。そのため，従来では，上記原稿Ｓの折れ部Ｓ１やＳ２により浮かされた原稿Ｓが上記原稿押えカバー２で押さえられることによって，上記折れ部Ｓ１やＳ２が伸びて該原稿Ｓの位置がずれるという問題があった。
しかし，上記画像読取装置Ｘ１では，図２（ｃ）に示すように，上記原稿押えカバー２の閉動作時に，該原稿押えカバー２の閉動作に応じて上記ポンプ１２が作動することによって，上記孔２２から上記原稿台１１に載置された原稿Ｓに向けて空気が吹き出される。
これにより，ユーザが上記原稿Ｓを押さえながら上記原稿押えカバー２を上記原稿台１１にある程度近づけた後は，該原稿Ｓが上記孔２２から吹き出される空気により上記原稿台１１側に十分に押し付けられる。これにより，それ以降は，上記孔２２から吹き出される空気によって上記原稿Ｓを上記原稿台１１側に押さえつけて密着させておくことができる。即ち，上記原稿押えカバー２が上記原稿Ｓに接触する際，上記原稿Ｓの折れ部Ｓ１やＳ２には起伏が生じていないため，該接触時の該原稿Ｓの位置ずれを防止することができる。
【０００８】
一方，上記原稿Ｓの画像の読み取り動作が終了して，上記原稿Ｓを取り除くために上記原稿押えカバー２を開放するときには，図２（ｄ）に示すように，上記原稿押えカバー２の開動作に応じて上記ポンプ１２が作動することにより上記孔２２から空気が吸い込まれる。これにより，上記原稿押えカバー２の開動作時に，上記原稿台１１に載置された原稿Ｓが，空気と共に上記孔２２に吸い込まれて上記原稿押えカバー２に吸着される。
従来装置では，上記原稿押えカバー２が開放されても，上記原稿Ｓは上記原稿台１１に載置されたままであったため，上記原稿Ｓを取り除く際に，ユーザの手が上記原稿台１１に触れてしまい，該原稿台１１が汚れるという問題があったが，上述の如く本画像読取装置Ｘ１では原稿Ｓが原稿押えカバー２に吸い付いて該原稿押えカバー２と共に上記原稿台１１から離れることとなる。したがって，ユーザは，上記原稿押えカバー２に吸着された原稿Ｓを取り出せばよいため，ユーザの手が原稿台１１に触れることによる該原稿台１１の汚れは防止される。
【０００９】
（第２の実施形態）
次に，図３及び図４を用いて，本発明の第２の実施形態に係る画像読取装置Ｘ２について説明する。ここに，図３は本発明の第２の実施形態に係る画像読取装置Ｘ２の外観図，図４（ａ）は上記画像読取装置Ｘ２の原稿台１１に原稿Ｓが載置された状態を上方から見た図，図４（ｂ）は図４（ａ）におけるＣ−Ｃ矢視図，図４（ｃ）は原稿押えカバー２の閉動作時の原稿押え作用を説明するための図，図４（ｄ）は原稿押えカバー２の開動作時の原稿吸着作用を説明するための図である。なお，上記実施形態１で説明した上記画像読取装置Ｘ１（図１参照）と共通する構成要素については，同様の符号を付してその説明を省略する。
図３に示すように，本発明の第２の実施形態に係る画像読取装置Ｘ２は，上記孔２２に空気を送給する或いは上記孔２２から空気を吸い込む上記ポンプ１２に代えて，同様に機能するファン２３を備える点で，上記画像読取装置Ｘ１と構成を異にする。
上記ファン２３は，上記原稿押えカバー２の閉動作に応じて上記孔２２に向けて空気を送風し，上記原稿押えカバー２の開動作に応じて上記孔２２から空気を吸い込むものであって，吸気手段の一例に相当する。上記ファン２３は，上記原稿押えカバー２の開閉動作時における該原稿押えカバー２の動力が図外の伝達機構から伝達されることにより正回転或いは逆回転され，上記孔２２に送風或いは上記孔２２から吸気する。
【００１０】
上述のように構成された上記画像読取装置Ｘ２では，図４（ｃ）に示すように，上記原稿押えカバー２の閉動作時に，該原稿押えカバー２の閉動作に応じて上記ファン２３が正回転されることにより該ファン２３から上記孔２２に送給された空気が，上記原稿台１１に載置された原稿Ｓに向けて吹き出される。これにより，ユーザが上記原稿Ｓを押さえながら上記原稿押えカバー２を上記原稿台１１にある程度近づけた後は，該原稿Ｓが上記孔２２から吹き出される空気により上記原稿台１１側に十分に押し付けられる。これにより，それ以降は，上記孔２２から吹き出される空気によって上記原稿Ｓを上記原稿台１１側に押さえつけて密着させておくことができる。即ち，上記原稿押えカバー２が上記原稿Ｓに接触する際，上記原稿Ｓの折れ部Ｓ１やＳ２には起伏が生じていないため，該接触時の該原稿Ｓの位置ずれを防止することができる。
一方，上記原稿Ｓの画像の読み取り動作が終了して，上記原稿Ｓを取り除くために上記原稿押えカバー２を開放するときには，図４（ｄ）に示すように，上記原稿押えカバー２の開動作に応じて上記ファン２３が作動することにより上記孔２２から空気が吸い込まれる。これにより，上記原稿押えカバー２の開動作時に，上記原稿台１１に載置された原稿Ｓが，空気と共に上記孔２２に吸い込まれて上記原稿押えカバー２に吸着される。
したがって，ユーザは，上記原稿押えカバー２に吸着された原稿Ｓを取り出せばよいため，ユーザの手が原稿台１１に触れることによる該原稿台１１の汚れは防止される。
【００１１】
なお，上述の第１の実施形態及び第２の実施形態では，上記原稿押えカバー２の開閉動作に応じて，上記ポンプ１２や上記ファン２３によって上記孔２２からの空気の吹き出し及び上記２２からの吸気が行われる構成について説明したが，上記ポンプ１２や上記ファン２３が，上記原稿押えカバー２の開動作時に上記孔２２から空気を吸い込む機能だけを有するものであっても，本発明の目的は達成される。
【００１２】
また，上述の第１の実施形態及び第２の実施形態では，上記原稿押えカバー２の開閉動作の動力が伝達機構（不図示）によって伝達されることにより上記ポンプ１２及び上記ファン２３が作動する構成について説明した。しかし，他の実施例として，上記ポンプ１２や上記回転ファン２３を，必要に応じてモータ等の電動機で駆動させること，即ち，上記原稿押えカバー２の閉動作時に上記ポンプ１２を圧縮或いは上記ファン２３を正回転させ，上記原稿押えカバー２の開動作時に上記ポンプ１２を伸張或いは上記ファン２３を逆回転させる構成も考えられる。例えば，上記原稿押えカバー２の開閉動作各々の開始や上記原稿押えカバー２の開閉状態を検出する光学センサ等を配設し，該検出結果に応じて上記電動機を駆動させればよい。また，上記電動機の駆動の有無や正逆回転を手動スイッチなどにより手動で切り換える構成も多の実施例として考えられる。
【実施例】
【００１３】
また，上記ポンプ１２や上記ファン２３が上記孔２２に空気を送給する機能を有さない構成，即ち上記原稿押えカバー２の開動作時及び閉動作時に共に上記孔２２から空気が吸い込まれる構成であっても，上記原稿Ｓを位置ずれなくセットすることが可能となる。
具体的には，上記画像読取装置Ｘ１や上記画像読取装置Ｘ２に上記原稿Ｓをセットする際，上記ポンプ１２や上記ファン２３によって上記孔２２から空気が吸い込まれるように上記電動機を駆動させることにより，上記原稿押えカバー２の孔２２から空気が吸い込まれて上記原稿Ｓが該原稿押えカバー２に吸着されるため，該原稿Ｓを伸ばした状態，即ち上記折れ部Ｓ１やＳ２に起伏が生じていない状態で上記原稿Ｓを上記原稿押えカバー２にセットすることができる。なお，上記電動機の駆動を常時行うことは消費電力低減の観点から好ましくないため，該電動機の駆動は，上記画像読取装置Ｘ１や上記画像読取装置Ｘ２に設けられた操作部からの読取作業開始ボタンの操作や，人感センサによる検知によって開始することが考えられる。さらに，上記原稿押えカバー２が閉じられた状態では，上記電動機の駆動を停止しておくことが消費電力低減の観点から望ましい。
また，従来は，一度上記原稿台１１に載置して上記原稿押えカバー２により押さえられた上記原稿Ｓの内容を確認するような場合には，上記原稿押え手段を開けた後，いちいち原稿を捲り返して確認する必要があった。しかし，上記画像読取装置Ｘ１や上記画像読取装置Ｘ２は，上記原稿押えカバー２を開動作させることにより上記原稿Ｓが上記原稿押えカバー２に吸着される構成であるため，上記原稿Ｓの読み取り面が上記原稿押えカバー２の開動作により視認可能な状態で該原稿押えカバー２に吸着されるため，容易に上記原稿Ｓの内容を確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置Ｘ１の外観図。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置Ｘ１における原稿Ｓの状態を説明するための図。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る画像読取装置Ｘ２の外観図。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る画像読取装置Ｘ２における原稿Ｓの状態を説明するための図。
【符号の説明】
【００１５】
１…本体
２…原稿押えカバー（原稿押え手段の一例）
１１…原稿台
１２…ポンプ（吸気手段の一例）
２２…孔（吸気孔の一例）
２３…チューブ
２４…ファン（吸気手段の一例）
Ｓ…原稿
Ｓ１，Ｓ２…折れ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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