(57)【要約】【課題】  プッシュスイッチをスムーズに押圧操作可能なプッシュスイッチ付きの多方向入力装置を提供する。【解決手段】  筺体２の開口部２ｂから一端側が突出されると共に、他端側が収容された操作軸１と、操作軸１の傾倒動作を検出する検出手段１２、１３、１４ｂ、９と、操作軸１の傾倒動作及び押圧動作に伴って操作されるプッシュスイッチ１４（１４ａ、１４ｂ）、１５と、プッシュスイッチ１４、１５と操作軸１の他端側との間に配設されプッシュスイッチ１４、１５を押圧操作する押圧部材５とを備え、収納部内のプッシュスイッチ１４、１５の外側に可動接片１５の外周を囲むように筒状のガイド壁４ａを設けると共に、押圧部材５にガイド壁４ａの外周面に案内される内周面を有する筒状の突出壁５ａを設け、突出壁５ａとガイド壁４ａとを係合させて押圧部材５を操作軸１の軸線方向に摺動可能に配設した。【選択図】        図２
2007329070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納部及びこの収納部に連通する開口部を有する筺体と、この筺体の前記開口部から一端側が突出されると共に、多方向に傾倒動作可能でかつ軸線方向に押圧動作可能に前記収納部内に他端側が収容された操作軸と、前記収納部に配設され前記操作軸の傾倒動作を検出する検出手段と、前記収納部に配設され前記操作軸の傾倒動作及び押圧動作に伴って操作される反転可能なドーム状の板ばねからなる可動接片及び該可動接片と接離する中央固定接点とを有するプッシュスイッチと、このプッシュスイッチと前記操作軸の他端側との間に配設され前記プッシュスイッチを押圧操作する押圧部材とを備え、前記収納部内の前記プッシュスイッチの外側に前記可動接片の外周を囲むように筒状のガイド壁を設けると共に、前記押圧部材に前記ガイド壁の外周面に案内される内周面を有する筒状の突出壁を設け、この突出壁と前記ガイド壁とを係合させて前記押圧部材を前記操作軸の軸線方向に摺動可能に配設したことを特徴とする多方向入力装置。
【請求項２】
前記ガイド壁と前記押圧部材との間に弾性部材を設け、この弾性部材により前記押圧部材を介して前記操作軸をその操作部側に付勢するようにしたことを特徴とする請求項１記載の多方向入力装置。
【請求項３】
前記ガイド壁に該ガイド壁の内側から外側に貫通する切り欠き部を設けたことを特徴とする請求項１、又は２記載の多方向入力装置。
【請求項４】
前記ガイド壁部と前記押圧部材に、前記操作軸の軸線方向に対向する面を形成し、この対向する面に前記押圧部材の軸線方向の移動を規制するストッパ部を設けたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の多方向入力装置。
【請求項５】
前記押圧部材には、前記操作軸の他端側と対向する前記突出壁の中央に、前記操作軸の他端側端部を収容する凹部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の多方向入力装置。
【請求項６】
前記操作軸は、前記開口部内の所定方向に傾倒可能であり、前記操作軸が所定方向以外の方向に傾倒するのを規制する規制部を前記開口部内に設け、該規制部を前記操作軸に沿って設けられた複数の突堤で形成したことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の多方向入力装置。
【請求項７】
前記検出手段は、前記収納部に設けられた共通固定接点及び個別固定接点と、前記操作軸の傾倒動作に伴って傾動する駆動体に設けられ、前記個別固定接点と接離する可動接点板と、この可動接点板と前記共通固定接点との間に弾接され、前記共通固定接点と前記可動接点板とを導通させると共に、前記可動接点板を前記個別固定接点側に付勢するコイルばねとからなることを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の多方向入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多方向入力装置に係り、特に中央に押圧操作用のプッシュスイッチを備えたセンタープッシュスイッチ付きの傾倒型多方向入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のセンタープッシュスイッチ付きの傾倒型多方向入力装置としては、操作軸の軸線方向の移動動作でスイッチをオン、オフさせるプッシュスイッチを備え、操作軸の傾倒動作により８方向のスイッチ、及びプッシュスイッチを操作するようにした構造のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来の多方向入力装置の構造を図１４、図１５に示す。図１４は従来の多方向入力装置の断面図、図１５は同分解斜視図であり、同図において、２１は、上方開口の凹部を備えた絶縁樹脂製の下ケースで、凹部底面には中央固定接点２２および外側固定接点２３からなる第一固定接点２４が設けられ、それぞれの固定接点２２および２３と電気的に導通した端子２２Ａおよび２３Ａが外方に導出されている。この外側固定接点２３には、導電金属薄板からなる円形ドーム状の可動接点２５の外周下端部２５Ａが当接状態に載せられている。
【０００４】
また、下ケース２１の上方開口部を覆うように、中央に円形の孔部２６Ａを有し、裏面に第二固定接点２７が設けられた絶縁樹脂製の上ケース２６が下ケース２１に結合されている。この上ケース２６は、孔部２６Ａを構成する端部の裏面側が球状に形成された球状壁部２６Ｂで構成されると共に、正八角形の下方開口の凹部２６Ｃを備えたものとなっており、凹部２６Ｃの天面の露出している部分に合計で十六個の第二固定接点２７が設けられたものとなっている。
【０００５】
この上ケース２６の孔部２６Ａと凹部２６Ｃは、中心位置を合わせて設けられている。そして、この十六個の第二固定接点２７の配置状態は、孔部２６Ａの中心位置から等距離で、かつ上ケース２６の正八角形に形成された凹部２６Ｃの一つの辺に対して各々二つずつ配設されている。また、上ケース２６からは、合計で八本の各々電気的に独立状態に配された端子２８が導出されており、端子２８のそれぞれは、上記第二固定接点２７の内、凹部２６Ｃの角部を形成する隣接する一方の辺側に配された一つと他方の辺側に配された一つとに電気的に接続されている。
【０００６】
２９は絶縁樹脂製の筒状部材で、上方が円形孔３０Ａで下方が小判形孔３０Ｂとなった貫通孔３０を有すると共に、その外周中間部に外形が凹部２６Ｃよりも少し小さい正八角形に形成された導電性の鍔部３１がインサート成形によって固定され、この筒状部材２９と鍔部３１で可動接点体３２を構成している。筒状部材２９は、上方外周部分が球状壁部２６Ｂと同一径の球形状に加工された上部球体部２９Ａを備えたものとなっている。
【０００７】
３３は導電材料からなる弾性部材であるコイルバネで、下端を外側固定接点２３に電気的に接続させて下ケース２１内に収容装着され、その上端は、上面が平坦なリング状の導電材料製の押え部材３４の裏面に当接して押え部材３４に上方への付勢力を加えている。そして、上記可動接点体３２は、この押え部材３４の内周部分の上面に導電性の鍔部３１が載せられると共に、筒状部材２９の上部球体部２９Ａが上ケース２６の球状壁部２６Ｂに係合するように配されている。
すなわち、この可動接点体３２は、押え部材３４を介して鍔部３１にコイルバネ３３の上方への付勢力を受け、かつ上ケース２６との係合箇所が共に球形状であるために、水平状態を保つことができるものとなっている。
【０００８】
このとき、図１４に示すように、押え部材３４の平坦な上面外周部を上ケース２６の凹部２６Ｃを構成する側壁部の下端面２６Ｄに当接させて停止させ、この際に筒状部材２９の上部球体部２９Ａが上ケース２６の球状壁部２６Ｂに係合する寸法で構成すると、押え部材３４の水平状態を容易に安定化させることができ、これにより可動接点体３２も安定した水平状態を保てるようにできる。
また、この場合には、上ケース２６の凹部２６Ｃの中に鍔部３１が収容されることとなり、それぞれは正八角形の形状に形成されているために、上ケース２６の凹部２６Ｃに対して可動接点体３２の回転を容易に防止できる。
【０００９】
そして、この可動接点体３２の貫通孔３０には、棒状の操作軸３５が挿通され、その上方部は上ケース２６の孔部２６Ａから外方に突出して操作部３５Ｃとなると共に、球形状に形成された下端部３５Ａは、可動接点２５の頂点部２５Ｂ上に載置された絶縁性の押圧部材３６の上面に当接状態に配されている。
また、この操作軸３５は、中央外周部に小判形部３５Ｂを備え、この小判形部３５Ｂが、筒状部材２９の貫通孔３０の小判形孔３０Ｂに係合されることによって、操作軸３５は可動接点体３２に対して回転はせず、かつ所定距離の上下動可能に保持されている。
【００１０】
そして、上述のごとく、操作軸３５を挿通保持している可動接点体３２は、通常状態において水平状態に保持されているために、操作力が加わっていない状態では、可動接点体３２の筒状部材２９に保持されている操作軸３５も垂直な中立位置を保っている。そして、上ケース２６の上方から装着された金属カバー３７の脚部３７Ａが下ケース２１の底面にカシメ固定されることによって、上ケース２６と下ケース２１は結合されている。
【００１１】
【特許文献１】特開２００１−１１０２７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上述した従来の多方向入力装置においては、可動接点２５を押圧操作する押圧部材３６が、円筒状の壁部内に上下方向に移動可能に収納されているものの、押圧部材３６が板状であることから、傾いて、壁部とかみ合ってしまい、スムーズなプッシュスイッチの押圧操作が得られないという問題があった。
【００１３】
従って、本発明は上記した問題点を解決し、プッシュスイッチをスムーズに押圧操作可能なプッシュスイッチ付きの多方向入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために本発明の多方向入力装置では第１の解決手段として、収納部及びこの収納部に連通する開口部を有する筺体と、この筺体の前記開口部から一端側が突出されると共に、多方向に傾倒動作可能でかつ軸線方向に押圧動作可能に前記収納部内に他端側が収容された操作軸と、前記収納部に配設され前記操作軸の傾倒動作を検出する検出手段と、前記収納部に配設され前記操作軸の傾倒動作及び押圧動作に伴って操作される反転可能なドーム状の板ばねからなる可動接片及び該可動接片と接離する中央固定接点とを有するプッシュスイッチと、このプッシュスイッチと前記操作軸の他端側との間に配設され前記プッシュスイッチを押圧操作する押圧部材とを備え、前記収納部内の前記プッシュスイッチの外側に前記可動接片の外周を囲むように筒状のガイド壁を設けると共に、前記押圧部材に前記ガイド壁の外周面に案内される内周面を有する筒状の突出壁を設け、この突出壁と前記ガイド壁とを係合させて前記押圧部材を前記操作軸の軸線方向に摺動可能に配設した構成とした。
【００１５】
また、第２の解決手段として、前記ガイド壁と前記押圧部材との間に弾性部材を設け、この弾性部材により前記押圧部材を介して前記操作軸をその操作部側に付勢するようにした構成とした。
また、第３の解決手段として、前記ガイド壁に該ガイド壁の内側から外側に貫通する切り欠き部を設けた構成とした。
また、第４の解決手段として、前記ガイド壁部と前記押圧部材に、前記操作軸の軸線方向に対向する面を形成し、この対向する面に前記押圧部材の軸線方向の移動を規制するストッパ部を設けた構成とした。
【００１６】
また、第５の解決手段として、前記押圧部材には、前記操作軸の他端側と対向する前記突出壁の中央に、前記操作軸の他端側端部を収容する凹部が設けられている構成とした。
また、第６の解決手段として、前記操作軸は、前記開口部内の所定方向に傾倒可能であり、前記操作軸が所定方向以外の方向に傾倒するのを規制する規制部を前記開口内に設け、該規制部を前記操作軸に沿って設けられた複数の突堤で形成した構成とした。
また、第７の解決手段として、前記検出手段は、前記収納部に設けられた共通固定接点及び個別固定接点と、前記操作軸の傾倒動作に伴って傾動する駆動体に設けられ、前記個別固定接点と接離する可動接点板と、この可動接点板と前記共通固定接点との間に弾接され、前記共通固定接点と前記可動接点板とを導通させると共に、前記可動接点板を前記個別固定接点側に付勢するコイルばねとからなる構成とした。
【発明の効果】
【００１７】
上述したように、本発明の多方向入力装置は、収納部及び収納部に連通する開口部を有する筺体と、筺体の開口部から一端側が突出されると共に、多方向に傾倒動作可能でかつ軸線方向に押圧動作可能に収納部内に他端側が収容された操作軸と、収納部に配設され操作軸の傾倒動作を検出する検出手段と、収納部に配設され操作軸の傾倒動作及び押圧動作に伴って操作される反転可能なドーム状の板ばねからなる可動接片及び可動接片と接離する中央固定接点とを有するプッシュスイッチと、プッシュスイッチと操作軸の他端側との間に配設されプッシュスイッチを押圧操作する押圧部材とを備え、収納部内のプッシュスイッチの外側に可動接片の外周を囲むように筒状のガイド壁を設けると共に、押圧部材にガイド壁の外周面に案内される内周面を有する筒状の突出壁を設け、突出壁とガイド壁とを係合させて押圧部材を操作軸の軸線方向に摺動可能に配設したことから、筒状のガイド壁に筒状の突出壁が案内されて押圧部材が操作軸の軸線方向に摺動するので、押圧部材の案内が確実となり、プッシュスイッチの可動接片を押圧する際に適切な位置をスムーズに押圧操作することができ、反転可能なドーム状の板ばねからなる可動接片の反転動作が確実に行え、明確なクリック感触を得ることができる。
【００１８】
また、ガイド壁と押圧部材との間に弾性部材を設け、弾性部材により押圧部材を介して操作軸をその操作部側に付勢するようにしたことから、操作軸の軸線方向のガタを抑制することができ、ガイド壁の外壁と突出壁の内壁とによる安定した案内が可能となる。
また、ガイド壁にガイド壁の内側から外側に貫通する切り欠き部を設けたことから、切り欠き部がガイド壁内外の空気の流通を可能にするので、突出壁の内部が真空状態になることがなく、プッシュスイッチの動作をより円滑にすると共に、押圧部材の復帰が確実なものとなる。
また、ガイド壁部と押圧部材に、操作軸の軸線方向に対向する面を形成し、この対向する面に押圧部材の軸線方向の移動を規制するストッパ部を設けたことから、操作軸に軸線方向への過大な荷重が加えられても、押圧部材が変形するのを防止できると共に、プッシュスイッチの可動接片に過大な力が作用するのを防止することができる。
【００１９】
また、押圧部材には、操作軸の他端側と対向する突出壁の中央に、操作軸の他端側端部を収容する凹部が設けられていることから、押圧部材に筒状の突出壁を設けた場合においても全体の厚さを薄く形成できるので、装置の薄型化を図ることが可能となる。
また、操作軸は、開口部内の所定方向に傾倒可能であり、操作軸が所定方向以外の方向に傾倒するのを規制する規制部を開口部内に設け、該規制部を操作軸に沿って設けられた複数の突堤で形成したことから、操作軸に沿って長尺状に設けられた突堤によって操作軸が規制されるので、操作軸の所定方向以外への傾倒操作を確実に規制することができる。
また、検出手段は、収納部に設けられた共通固定接点及び個別固定接点と、操作軸の傾倒動作に伴って傾動する駆動体に設けられ、個別固定接点と接離する可動接点板と、可動接点板と共通固定接点との間に弾接され、共通固定接点と可動接点板とを導通させると共に、可動接点板を個別固定接点側に付勢するコイルばねとからなることから、簡単な構造で、確実に操作軸の傾倒方向を検出できると共に、容易に操作軸のセンター位置への復帰を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図１乃至図１３に示す。図１は本発明の多方向入力装置を示す分解斜視図、図２は本発明の多方向入力装置を示す断面図、図３は本発明の上ケースを示す平面図、図４は本発明の上ケースを示す底面図、図５は本発明の下ケースを示す平面図、図６は図５の６−６線における断面図、図７は本発明の押圧部材を示す断面図、図８本発明の押圧部材を示す底面図、図９は本発明の弾性部材を示す平面図、図１０は本発明の弾性部材を示す正面面、図１１は本発明の多方向入力装置の傾倒動作を説明する断面図、図１２は本発明の多方向入力装置の傾倒動作を説明する断面図、図１３は本発明の多方向入力装置の押圧動作を説明する断面図である。
【００２１】
図１に示すように本発明の多方向入力装置は、傾倒及び押圧操作可能な操作軸１と、この操作軸１が挿通される開口部を有し、操作軸１の傾倒動作を検出する検出手段を構成する個別固定接点１２が配設された上ケース２と、操作軸１の傾倒動作に伴って傾動して個別固定接点１２と接離する可動接点板１３を有する駆動体３と、プッシュスイッチの一部を構成する中央固定接点１４ａ及び共通固定接点１４ｂが配設された下ケース４と、操作軸１の押圧に伴って中央固定接点１４ａと接離する可動接片１５を押圧する押圧部材５と、共通固定接点１４ｂと可動接点板１３との間に弾接され、可動接点板１３及び駆動体３を個別固定接点１２が配設された上ケース２の方向へ付勢するコイルばね９と、コードパターン１６が設けられ、このコードパターン１６と摺接する摺動子１７を有する回転体７を回転可能に収容する中ケース６と、上ケース２と中ケース６及び下ケース４を一体的に重合させる取付板８とから主に構成されている。尚、上ケース２、中ケース６、下ケース４及び取付板８から、本発明の多方向入力装置の筺体が構成されている。
【００２２】
図５、図６は下ケース４を示し、この下ケース４は合成樹脂等の絶縁材からなり、外形が略八角形状に形成されている。この下ケース４の中央には略円環状をした筒状のガイド壁４ａが設けられている。また、筒状のガイド壁４ａの一部には筒部の内側から外側に貫通する切り欠き部４ｂが設けられており、この切り欠き部４ｂを設けることでガイド壁４ａ内の空気の出入りを許容している。また、ガイド壁４ａの外周部の下方には平坦面からなる略円環状の段部４ｃが設けられており、この段部４ｃと後述する押圧部材５の突出壁５ａの先端部とが対向して配設されるものとなっている。また、下ケース４のそれぞれ直交する方向の対向する４辺部には、上下に貫通するガイド孔４ｄが設けられており、このガイド孔４ｄに後述する取付板８の取付脚８ｃが挿通されるものとなっている。
【００２３】
また、ガイド壁４ａの内側の平面（内底面）及び外側の外周平面は、下ケース４の平面（内底面）よりも一段低く凹状に形成されている。このガイド壁４ａの内底面中央には、導電性の金属板からなる中央固定接点１４ａがその一部を表出してインサート成形などの方法で埋設されており、この中央固定接点１４ａの外側に対向して一対の共通固定接点１４ｂが、同じく、その一部を表出してインサート成形などの方法で埋設されている。また、この共通固定接点１４ｂは、ガイド壁４ａの外周平面にも導出され、円弧状の共通固定接点１４ｂを形成している。また、中央固定接点１４ａ及び共通固定接点１４ｂから導出した外部端子１４ｃが下ケース４の外方に突出して設けられている。
【００２４】
また、ガイド壁４ａの内底面に配設された中央固定接点１４ａ及び共通固定接点１４ｂ上には、導電性の反転可能なドーム状の板ばねからなる可動接片１５が配設されており、この時、可動接片１５の外周縁部が共通固定接点１４ｂに接触し、ドーム状の頂部中央が中央固定接点１４ａと対向した状態となっている。
また、ガイド壁４ａの外周平面に配設された円弧状の共通固定接点１４ｂ上には、円環状の金属板からなるばね受１１が載置されており、ガイド壁４ａの外側には、ばね受１１を介して導電性の金属製のコイルばね９の一端側が載置されている。そして、このコイルばね９の他端側は、同じく金属製のばね受１１を介して、後述する駆動体３に設けられた導電性の金属板からなる可動接点板１３と導通されるものとなっている。
【００２５】
図７，図８は押圧部材５を示し、この押圧部材５は合成樹脂等の絶縁材からなり、外形が円形で略円盤状に形成されている。この押圧部材５の外周部には図７の下方に向かって円環状をした筒状の突出壁５ａが設けられており、また、図７の上方側の中央には押圧部材５の厚みの略半分程窪んだ円形状の凹部５ｂが設けられている。また、凹部５ｂの反対側である図７の下方側の中央には下方側に突出した押圧突起５ｃが設けられている。この押圧部材５は、下ケース４のガイド壁４ａ上に載置され、筒状の突出壁５ａが筒状のガイド壁４ａに案内されて押圧部材５が上下方向に摺動するものとなっている。
【００２６】
また、この場合、筒状の突出壁５ａの内径Ｌ１（図７参照）は、これと係合する筒状のガイド壁４ａの外径Ｌ２（図６参照）よりも大きく形成されており、このため、押圧部材５の突出壁５ａをガイド壁４ａの外側に係合して配置することができ、ガイド壁４ａの外壁と突出壁５ａの内壁とにより安定した案内ができるものとなっている。
また、ガイド壁４ａの先端部と押圧部材５の突出壁５ａの内側の天面との間には、図９、図１０に示すような金属製で環状のウエーブワッシャ等からなる弾性部材１０が挿入されており、この弾性部材１０により押圧部材５がガイド壁４ａの壁面に沿って上方へ付勢されている。この弾性部材１０の付勢力によって押圧部材５を介して後述する操作軸１が操作部側に付勢されており、操作軸１の軸線方向のガタを抑制するものとなっている。
【００２７】
また、ガイド壁４ａの外周部の下方には平坦面からなる略円環状の段部４ｃが設けられており、この段部４ｃと押圧部材５の突出壁５ａの先端部とが対向して配設されており、操作軸１の押圧操作時に押圧部材５の突出壁５ａの先端部が、ガイド壁４ａの外周部の段部４ｃと当接することでそれ以上の移動を規制するストッパ部を構成している。
このために、操作軸１に軸線方向への過大な荷重が加えられても、押圧部材５が変形するのを防止できると共に、プッシュスイッチの可動接片１５に過大な力が作用するのを防止することができるものとなっている。
【００２８】
中ケース６は、合成樹脂等の絶縁材からなり、同じく外形が略八角形状に形成されている。この中ケース６は上面開口の箱状に形成され、その内底部中央には円形の窓口６ａが設けられている。また、この窓口６ａの周面の内底面には、適宜、所定のピッチでその一部が表出して埋設された導電性の金属板からなるコードパターン１６が配設されている。また、中ケース６の開口内には、このコードパターン１６に摺接する弾性を有する金属薄板からなる摺動子１７が固着された回転体７が回転可能に収容されている。
【００２９】
回転体７は、合成樹脂等の絶縁材で中央に窓口７ａを有する円環状に形成されており、その上面側には複数の凹凸からなるクリック用のカム７ｂと、後述する駆動体３の係合凹部３ｄと嵌合して共回り可能となる一対の係合突起７ｃが形成されている。また、その反対側である下面側には摺動子１７が固着されており、この摺動子１７がコードパターン１６と接触した状態で回転体７が中ケース６の開口内に回転可能に収容されている。また、コードパターン１６から導出した外部端子１６ａが中ケース６の外方に突出して設けられている。
この中ケース６は、中央の窓口６ａに、下ケース４の筒状のガイド壁４ａ、押圧部材５、及びコイルばね９が挿通された状態で、下ケース４の上面側に一体的に嵌合されている。
【００３０】
図３、図４は上ケース２を示し、この上ケース２は合成樹脂等の絶縁材からなり、外形が略八角形状に形成されている。この上ケース２の中央には上方へ突出する円筒状の軸受け部２ａが設けられており、この軸受け部２ａの中央には上下に貫通する開口部２ｂが設けられている。この開口部２ｂは、上方側のやや小径の小径部２ｃとこの小径部２ｃの下方側に連接するやや大径の大径部２ｄとから形成されている。また、小径部２ｃは、上下方向（開口部２ｂに挿通される操作軸１の軸線方向）に所定の厚みを有して設けられており、対向する４方向へそれぞれ窪み部２ｅを有する略十字状に形成され、それぞれの窪み部２ｅの間には、操作軸１に沿って長尺状に設けられた複数の突堤２ｆが形成されている。
【００３１】
このように、操作軸１に沿って長尺状に複数の突堤２ｆを設けることにより、これらの突堤２ｆによって操作軸１が窪み部２ｅ以外の方向へ傾倒するのが規制されるので、操作軸１の所定方向以外への傾倒操作を確実に規制することができるものとなっている。この場合、突堤２ｆは、操作軸１の軸線方向に沿って長尺状に形成されているので、幅広の突堤２ｆにより操作軸１が軸線方向に沿って規制されることからより確実に規制することができるものとなる。
【００３２】
また、上ケース２の軸受け部２ａの外側の上面側には、上方へ突出する一対のガイド突起２ｇが設けられており、このガイド突起２ｇに後述する取付板８のガイド孔８ｄが挿通されて位置決めされるものとなっている。
また、これと反対側の上ケース２の下面側には、導電性の金属板からなる複数の個別固定接点１２、１２がその一部を表出させてインサート成形等の方向で一体に埋設されている。この個別固定接点１２は、操作軸１の傾倒方向であるそれぞれの窪み部２ｅが設けられた十字状の位置に対応して４箇所にそれぞれ設けられている。また、個別固定接点１２から導出した外部端子１２ａが上ケース２の外方に突出して設けられている。また、個別固定接点１２の内側で開口部２ｂの外周縁には、下方に突出した環状の突条部２ｈが設けられている。
【００３３】
また、上ケース２の下面側には、個別固定接点１２の外側の位置に弾性を有する薄板金属板からなる環状のクリック用板ばね１８が固着されている。このクリック用板ばね１８が、中ケース６の開口内に回転可能に収容された回転体７の上面側に形成されたクリック用のカム７ｂと摺接することにより、操作軸１の回転操作時のクリック感触が得られるものとなっている。
【００３４】
操作軸１は、合成樹脂等の絶縁材からなり、略円柱状の操作部１ａと、この操作部１ａより大径の小判状の鍔部１ｂとを有している。また、鍔部１ｂの先端側には円弧状の押圧部１ｃが設けられており、この押圧部１ｃが押圧部材５の上面側に設けられた凹部５ｂ内に収容されて、凹部５ｂの内底面と当接した状態で配置されている。このように、操作軸１の押圧部１ｃが凹部５ｂ内に収容されていることから、押圧部材５に筒状の突出壁５ａを設けた場合においても全体の厚さを薄く形成できるので、装置の薄型化を図ることが可能となっている。
【００３５】
駆動体３は、合成樹脂等の絶縁材からなる略円筒状の基部３ａの外周部に、円形状の導電性の金属板からなる可動接点板１３の上面側および下面側の周縁部の一部を表出した状態でインサート成形等の方法で一体に埋設して形成されている。また、この駆動体３の基部３ａには、円形の挿通孔３ｂ及び小判形の嵌合孔３ｃが設けられており、円形の挿通孔３ｂに操作軸１の操作部１ａが挿通され、小判形の嵌合孔３ｃに鍔部１ｂが嵌入された状態で、操作軸１と駆動体３とが一体的に係合されている。そして、駆動体３は操作軸１に、操作軸１の軸線方向には単独で移動可能で、操作軸１の回転方向には共回り可能なように係合されている。
【００３６】
この操作軸１及び駆動体３は、上ケース２の軸受け部２ａに設けられた開口部２ｂに挿通され、図２に示すように、駆動体３の可動接点板１３の下面側が、ばね受１１を介してコイルばね９によって上方に付勢されており、可動接点板１３の上面側と上ケース２の下面側に表出された複数の個別固定接点１２とが対向された状態で配設されている。この時、可動接点板１３の上面側は、上ケース２の下面側に設けられた環状の突条部２ｈと当接され、個別固定接点１２とは離間された状態となっている。
【００３７】
また、駆動体３の外周縁部の対向する位置には、一対の係合凹部３ｄが設けられており、この係合凹部３ｄと、回転体７の上面側に設けられた係合突起７ｃが係合することにより、操作軸１の回転操作に伴って、共回りする駆動体３を介して回転体７が回転されるものとなっている。この時、回転体７に固着された摺動子１７が中ケース６に設けられたコードパターン１６と摺接することにより、コード信号出力が得られ回転検出を行うようになっている。（図１及び図２参照）
【００３８】
また、操作軸１の操作部１ａは軸線方向と直交する所定方向（本実施例では十字状の４方向）に傾倒動作可能で、かつ、軸線方向に押圧動作可能に設けられている。この時、操作軸１は、操作部１ａが軸受け部２ａの開口部２ｂ（小径部２ｃ）の対向する４方向に設けられたそれぞれの窪み部２ｅに沿って十字方向に傾倒動作可能となっている（図３参照）。また、操作軸１は、操作部１ａが駆動体３の挿通孔３ｂに沿って押圧動作可能となっている。
【００３９】
取付板８は、金属板からなり、中央に挿通孔８ｂを有する環状の基板部８ａと、この基板部８ａのそれぞれ対向する４箇所の周縁部から折り曲げ形成された取付脚８ｃとを有している。また、基板部８ａには円と楕円形状からなる一対のガイド孔８ｄが設けられている。
この取付板８は、下ケース４と中ケース６と上ケース２がそれぞれ重ねられて一体的に係合される際に、中央の挿通孔８ｂに上ケース２の軸受け部２ａが挿通されて上面側から冠着され、一対のガイド孔８ｄが一対の上ケース２のガイド突起２ｇに嵌合されると共に、４個の取付脚８ｃが下ケース４の対向する４辺部に設けられたガイド孔４ｄに挿入され、その先端がかしめられることにより、上ケース２と中ケース６と下ケース４を一体的に係合して筺体を構成するものとなっている。そして、一体的に係合された筺体の内部に形成される収納部に、可動接片１５、弾性部材１０、押圧部材５、ばね受１１、コイルばね９、及び操作軸１が挿通された駆動体３がそれぞれ収容されている。
【００４０】
次に、図１１乃至図１３を用いて本発明の多方向入力装置の傾倒及び押圧動作について説明する。
図１１は、操作軸１の操作部１ａを、図示左側に若干傾倒させた状態を示している。この時、操作軸１と一体的に係合された駆動体３は、コイルばね９の付勢力に抗して、図示右側の上ケース２の下面側に設けられた突条部２ｈを支点として反時計方向に回転するものとなり、図示左側の可動接点板１３の先端と図示左側の個別固定接点１２との間隔が大きくなると共に、これとは反対側に位置する図示右側の可動接点板１３の先端と図示右側の個別固定接点１２とが接触することにより、可動接点板１３とコイルばね９とばね受１１を介して個別固定接点１２と共通固定接点１４ｂがオン状態となることから、操作軸１の傾倒方向の検出が行われるものとなる。
この場合、操作軸１の先端の押圧部１ｃにより、押圧部材５の上面側に設けられた凹部５ｂの内底面が押され、押圧部材５が若干押し下げられるが、下方に配設されたプッシュスイッチ用のドーム状の可動接片１５は反転されず、プッシュスイッチはオフ状態を維持している。
【００４１】
次に、図１１の状態から、図１２に示すように更に操作軸１の操作部１ａを図示左側に傾倒させると、今度は、図示右側の可動接点板１３の先端と図示右側の個別固定接点１２とが接触した状態のまま、この接触部を支点として駆動体３が更に反時計方向に回転するものとなり、操作軸１の先端の押圧部１ｃにより、押圧部材５の上面側に設けられた凹部５ｂの内底面が更に下方に押され、押圧部材５が押し下げられることにより、下方に配設されたプッシュスイッチ用のドーム状の可動接片１５が反転して、ドーム状の頂部下面と中央固定接点１４ａとが接触し、可動接片１５を介して中央固定接点１４ａが共通固定接点１４ｂと導通してオン状態となることにより、傾倒方向における第２の検出が行われるものとなる。
尚、操作軸１の操作部１ａを図示右側に傾倒させた場合においても、同様な動作となるためその説明を省略する。また、上記実施例では、４方向の傾倒動作について説明したが、本発明はこれに限定されずに、８方向などの多方向の傾倒動作にも適用できるのはもちろんである。
【００４２】
図１３は、操作軸１の操作部１ａを、図示下側へ押圧した状態を示している。この時、駆動体３は移動されず、操作軸１のみが図示下側に移動するものとなり、操作軸１の先端の押圧部１ｃにより、押圧部材５の上面側に設けられた凹部５ｂの内底面が下方に押され、押圧部材５が押し下げられることにより、下方に配設されたプッシュスイッチ用のドーム状の可動接片１５が反転して、ドーム状の頂部下面と中央固定接点１４ａとが接触し、可動接片１５を介して中央固定接点１４ａが共通固定接点１４ｂと導通してオン状態となることにより、操作軸１の押圧方向の検出が行われるものとなる。この時、傾倒動作を検出する検出手段である可動接点板１３と個別固定接点１２とは離間しておりオフ状態を維持している。
【００４３】
この場合、押圧部材５は、下ケース４のガイド壁４ａ上に載置され、筒状の突出壁５ａが筒状のガイド壁４ａに案内されて押圧部材５が上下方向に摺動するものとなっており、押圧部材５の突出壁５ａがガイド壁４ａの外側に係合して配置されていることから、ガイド壁４ａの外壁と突出壁５ａの内壁とにより安定した案内ができるものとなっている。また、ガイド壁４ａの先端部と押圧部材５の突出壁５ａの内側の天面との間には、金属製で環状のウエーブワッシャ等からなる弾性部材１０が挿入されており、この弾性部材１０により押圧部材５がガイド壁４ａの壁面に沿って上方へ付勢され、この弾性部材１０の付勢力によって押圧部材５を介して操作軸１が操作部側に付勢されていることから、操作軸１の軸線方向のガタを抑制するものとなっている。
【００４４】
また、ガイド壁４ａの外周部の下方には平坦面からなる略円環状の段部４ｃが設けられており、この段部４ｃと押圧部材５の突出壁５ａの先端部とが対向して配設されており、操作軸１の押圧操作時に押圧部材５の突出壁５ａの先端部が、ガイド壁４ａの外周部の段部４ｃと当接することでストッパーとなりそれ以上の移動を規制している。このために、操作軸１に軸線方向への過大な荷重が加えられても、押圧部材５が変形するのを防止できると共に、プッシュスイッチの可動接片１５に過大な力が作用するのを防止することができるものとなっている。
【００４５】
上記した本発明の実施例によれば、下ケース４に収納されたプッシュスイッチの外側に可動接片１５の外周を囲むように筒状のガイド壁４ａを設けると共に、押圧部材５にこのガイド壁４ａの外周面に案内される内周面を有する筒状の突出壁５ａを設け、この突出壁５ａとガイド壁４ａとを係合させて押圧部材５を操作軸１の軸線方向に摺動可能に配設したことから、筒状のガイド壁４ａに筒状の突出壁５ａが案内されて押圧部材５が操作軸１の軸線方向に摺動するので、押圧部材５の案内が確実となり、プッシュスイッチの可動接片１５を押圧する際に適切な位置をスムーズに押圧操作することができ、反転可能なドーム状の板ばねからなる可動接片１５の反転動作が確実に行え、明確なクリック感触を得ることができるものとなっている。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の多方向入力装置を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の多方向入力装置を示す断面図である。
【図３】本発明の上ケースを示す平面図である。
【図４】本発明の上ケースを示す底面図である。
【図５】本発明の下ケースを示す平面図である。
【図６】本発明の図５の６−６線における断面図である。
【図７】本発明の押圧部材を示す断面図である。
【図８】本発明の押圧部材を示す底面図である。
【図９】本発明の弾性部材を示す平面図である。
【図１０】本発明の弾性部材を示す正面面である。
【図１１】本発明の多方向入力装置の傾倒動作を説明する断面図である。
【図１２】本発明の多方向入力装置の傾倒動作を説明する断面図である。
【図１３】本発明の多方向入力装置の押圧動作を説明する断面図である。
【図１４】従来の多方向入力装置を示す断面図である。
【図１５】従来の多方向入力装置を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
１：操作軸
１ａ：操作部
１ｂ：鍔部
１ｃ：押圧部
２：上ケース
２ａ：軸受け部
２ｂ：開口部
２ｃ：小径部
２ｄ：大径部
２ｅ：窪み部
２ｆ：突堤
２ｇ：ガイド突起
２ｈ：突条部
３：駆動体
３ａ：基部
３ｂ：挿通孔
３ｃ：嵌合孔
３ｄ：係合凹部
４：下ケース
４ａ：ガイド壁
４ｂ：切り欠き部
４ｃ：段部
４ｄ：ガイド孔
５：押圧部材
５ａ：突出壁
５ｂ：凹部
５ｃ：押圧突起
６：中ケース
６ａ：窓口
７：回転体
７ａ：窓口
７ｂ：カム
７ｃ：係合突起
８：取付板
８ａ：基板部
８ｂ：挿通孔
８ｃ：取付脚
８ｄ：ガイド孔
９：コイルばね
１０：弾性部材
１１：ばね受
１２：個別固定接点
１２ａ：外部端子
１３：可動接点板
１４ａ：中央固定接点
１４ｂ：共通固定接点
１４ｃ：外部端子
１５：可動接片
１６：コードパターン
１６ａ：外部端子
１７：摺動子
１８：クリック用板ばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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