(57)【要約】【課題】十分大きなオフ期間を好適に保つ低減平均入力電流モードを含んだフォトフラッシュ充電器を提供すること。【解決手段】フォトフラッシュに充電をする回路（５００）は、効率的な方法により、スイッチングレギュレータへの平均入力を好適に低減する。該レギュレータは、変圧器（５１２）を含む。該変圧器（５１２）は、第１の巻き線と第２の巻き線とを含む。該レギュレータはまた、スイッチングサイクルの第１の部分の開始において閉じ、該サイクルの第１の部分の終端において開くスイッチ（５１６）をも含む。該サイクルの第２の部分は、第２の巻き線が負荷に向けて電流を放出することを可能にし得る。該スイッチ（５１６）は、閉じているときに第１の巻き線に電流を蓄積することに適合している。該レギュレータはまた、該サイクルの第２の部分の終端と次のサイクルの第１の部分の開始との間に遅延を導入する遅延回路（５３０）をも含む。【選択図】図５
2007215393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
負荷に電流を送達するスイッチングレギュレータであって、該レギュレータは、
変圧器であって、
第１の巻き線と、
第２の巻き線と
を備え、電流はスイッチングサイクルの第１の部分の間に第１の巻き線に蓄積され、電流は該サイクルの第２の部分の間に該第２の巻き線から該負荷に放出される、変圧器と、
該サイクルの該第２の部分の終端と直後に続くスイッチングサイクルの該第１の部分の開始との間に遅延を導入する遅延回路と
を備える、スイッチングレギュレータ。
【請求項２】
前記遅延回路は、可変遅延回路である、請求項１に記載のスイッチングレギュレータ。
【請求項３】
前記遅延回路は、電圧に依存する可変遅延回路である、請求項１に記載のスイッチングレギュレータ。
【請求項４】
前記負荷に伝達されるべき入力電流を提供するバッテリーに結合されることに適合しており、前記遅延回路は、該バッテリーの電圧が第１の所定の値から第２の所定の値に減少するときに遅延を増加させる、請求項１に記載のスイッチングレギュレータ。
【請求項５】
前記スイッチングレギュレータへの入力電圧が第１の閾値を超えるときに、前記遅延回路は無効にされる、請求項１に記載のスイッチングレギュレータ。
【請求項６】
前記遅延は、１）増加、２）減少、または３）前記スイッチングレギュレータから前記負荷に送達される平均電流を維持するに適合している、請求項１に記載のスイッチングレギュレータ。
【請求項７】
負荷に電力を提供する方法であって、該方法は、負荷に電流を送達するスイッチングレギュレータを用い、該方法は、
スイッチングサイクルの第１の部分の間に、変圧器の第１の巻き線に電流を蓄積することと、
該サイクルの第２の部分の間に、該第２の巻き線から該負荷に電流を放出することと、
該サイクルの該第２の部分の終端の後に、次回のスイッチングサイクルの該第１の部分の始まりを遅延させることと
を包含する、方法。
【請求項８】
前記遅延の長さを変動させることをさらに包含する、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記負荷に伝送される入力電流を提供するように結合されたバッテリーの電圧レベルに応答して、前記遅延の長さを変動させることをさらに包含する、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記バッテリーの電圧が第１の所定の値から第２の所定の値まで低下するときに、前記遅延を増加させることをさらに包含する、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記スイッチングレギュレータへの入力電圧が第１の閾値を超えるときに、前記遅延を提供する前記遅延回路を無効にすることをさらに包含する、請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
前記遅延は、１）増加、２）減少、または３）前記スイッチングレギュレータから前記負荷に送達される平均電流を維持するに適合している、請求項７に記載の方法。
【請求項１３】
負荷に電流を送達するスイッチングレギュレータであって、該レギュレータは、
変圧器であって、
第１の巻き線と、
第２の巻き線と
を備え、電流はスイッチングサイクルの第１の部分の間に該第１の巻き線に蓄積され、電流は該サイクルの第２の部分の間に該第２の巻き線から該負荷に放出される、変圧器と、
該スイッチングサイクルの該第１の部分の開始において閉じるスイッチであって、該スイッチは、該スイッチが閉じているときに該第１の巻き線に電流が蓄積されることを許容し、該スイッチは、該スイッチングサイクルの該第１の部分の終端において開く、スイッチと、
該スイッチの制御機能に結合され、該負荷の条件に応答する、ラッチと、
該スイッチングサイクルの該第２の部分の終端と次回のスイッチングサイクルの該第１の部分の開始との間に遅延を導入する遅延回路と
を備える、スイッチングレギュレータ。
【請求項１４】
前記遅延回路は、前記ラッチと前記スイッチとの間の通信を遅延させる遅延を導入する、請求項１３に記載のスイッチングレギュレータ。
【請求項１５】
前記遅延回路は、前記回路の出力条件の通信を遅延させる遅延を前記ラッチ回路に導入する、請求項１３に記載のスイッチングレギュレータ。
【請求項１６】
負荷に電流を送達する方法であって、該方法は、
スイッチングサイクルの第１の部分の間に第１の巻き線に電流を蓄積し、該サイクルの第２の部分の間に第２の巻き線から該負荷に電流を放出することと、
スイッチングサイクルの該第１の部分の開始においてスイッチを閉じることであって、該スイッチは、該スイッチが閉じているときに該第１の巻き線に電流が蓄積されることを許容することに適合しており、該スイッチングサイクルの該第１の部分の終端において開く、ことと、
該スイッチの制御機能にラッチを用いることであって、該ラッチは、該負荷の条件に応答する、ことと、
該サイクルの該第２の部分の終端と次回のスイッチングサイクルの該第１の部分の開始との間に遅延を導入することと
を包含する、方法。
【請求項１７】
前記遅延を導入することは、前記ラッチ回路と前記スイッチとの通信を遅延させる遅延を導入することを包含する、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記遅延を導入することは、前記回路の出力条件の通信を遅延させる遅延を前記ラッチ回路に導入することを包含する、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
負荷に電流を送達するスイッチングレギュレータの動作のためのスイッチングサイクルであって、該スイッチングレギュレータは、変圧器を備え、該変圧器は、第１の巻き線と第２の巻き線とを備え、該スイッチングサイクルは、
該第１の巻き線において電流を蓄積するための第１の部分と、
該第２の巻き線から該負荷に電流を放出するための第２の部分と、
該第２の部分の完了と次回のサイクルの該第１の部分の始まりとの間の電圧に依存する時間遅延を備える第３の部分であって、該電圧に依存する時間遅延は、該スイッチングレギュレータに電流を供給するバッテリーにおける時間遅延に少なくとも部分的に依存している、第３の部分と
を備える、スイッチングサイクル。
【請求項２０】
負荷に電力を提供する方法であって、該方法は、負荷に電流を送達するスイッチングレギュレータを用い、該方法は、
スイッチングサイクルの第１の部分の間に、変圧器の第１の巻き線に電流を蓄積することと、
該サイクルの第２の部分の間に、該第２の巻き線から該負荷に電流を放出することと、
該サイクルの該第２の部分の終端の後に、次回のスイッチングサイクルの該第１の部分の始まりを遅延させることと、
該スイッチングレギュレータへの入力電圧が第１の閾値を超えるときに、該遅延回路を無効にすることであって、該遅延回路は、該第１の巻き線における電流に比例する平均入力電流が該遅延の変動とは実質的に独立になるように遅延を制御する、ことと
を包含する、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、フォトフラッシュ（ｐｈｏｔｏｆｌａｓｈ）充電器に関する。特に、本発明は、フォトフラッシュ充電器における入力電流を低減することに関する。
【背景技術】
【０００２】
低減平均入力モード（ｒｅｄｕｃｅｄ  ａｖｅｒａｇｅ  ｉｎｐｕｔ  ｍｏｄｅ）とは、バッテリーから例えば充電回路（例えばスイッチングレギュレータ）に流れ、その後は充電回路を介して負荷に伝送される電流が、充電回路に流れる典型的な電流よりも、小さいレベルであるようなモードのことを言う。低減平均入力モードは、充電器が比較的高速な変化を要求しない期間の間では、有用であり得る。低減平均入力モードを使用し得る状況の一例は、バッテリーの充電の終わりにおいて、上記バッテリーが電荷を完全に失うよりも前にユーザがあと数サイクル「絞る（ｓｑｕｅｅｚｅ）」ことを所望し得るような状況である。低減平均入力モードは、通常の入力電流モードよりもペースが遅い一方で、充電サイクルを追加的に数サイクル絞り出すことによって、このことの達成を補助し得る。フォトフラッシュ充電器の平均入力電流を低減する従来の方法は、単に、充電装置の電流制限を低下させることであった。
【０００３】
通常モードおよび低減モードは、図１に示されている。鋸歯図１１０は、フォトフラッシュ充電器におけるインダクタの第１の巻き線における通常の充電電流の振る舞いを示している。鋸歯図１２０は、低減平均入力電流を示している。
【０００４】
充電装置の電流制限を低減するこの技術は、平均入力電流を低減する。しかしながら、一定レベルの出力負荷を維持するために、充電デバイスの動作周波数は高められる。結果として、充電デバイスの電源スイッチのオフ時間（図１におけるＴＯＦＦ）もまた、短くなる。この短いオフ時間は、いくつかの問題点を提起し得る。
【０００５】
例えば、カリフォルニア州、ミルピタスのＬｉｎｅａｒ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎによって製造されているＬＴＣ３４６８やＬＴＣ３４８４のようないくつかのフォトフラッシュ充電器は、スイッチングレギュレータにおける変圧器の第１の巻き線にわたるフライバック波形を使用し、ＶＯＵＴの間接的な検出を行なう。電流制限が低減されると、フライバック波形のパルス幅もまた低減される。そのようなデバイスにおいて、例えばコンパレータのようなＶＯＵＴ検出デバイスは、ＶＯＵＴが標的の出力電圧に到達するときに、短い検出時間しか有さない。このことは、回路が低減入力電力モードであるときに、所定の最小ＴＯＦＦを維持するために、変圧器の第１のインダクタンスを増加させることを要求する。通常、大きなインダクタを配置するためにはプリント基板の上に追加的な空間を必要とするため、第１の巻き線のインダクタンスを増加させることは、少なくともこの理由により、望ましくない結果である。
【０００６】
図２は、低減入力電流モードの間に生じる低減されたＯＦＦ時間を図式的に示している。鋸歯図２１０の通常モードは、領域２１２に示されている。低減入力電流モードは、領域２１４に示されている。ＴＯＦＦ２１６の図は、入力電流モード２１４の間の低減されたＴＯＦＦ時間を明確に示している。
【０００７】
十分大きなＴＯＦＦ期間を保つ低減平均入力電流モードを含んだフォトフラッシュ充電器を提供することが所望され得る。増加したＴＯＦＦ期間は、第１の巻き線のインダクタンスを増加させることなしに、第１の巻き線の測定を可能にする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
（発明の要約）
本発明の目的は、十分大きなＴＯＦＦ期間を保つ低減平均入力電流モードを含んだフォトフラッシュ充電器を提供することである。増加したＴＯＦＦ期間は、第１の巻き線のインダクタンスを増加させることなしに、第１の巻き線の測定を可能にする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本実施形態にしたがうスイッチングレギュレータの一実施形態において、スイッチングサイクルの第１の部分の間に、スイッチングレギュレータにおける変圧器の第１巻き線に電流が蓄積され、スイッチングサイクルの第２の部分の間に、第２の巻き線から負荷に向けて電流が放出される。スイッチングレギュレータはまた、スイッチングサイクルの第１の部分の開始において閉じるスイッチをも含む。上記スイッチは、スイッチが閉じているときに第１の巻き線に電流が蓄積されることを許容することに適合する。上記スイッチは、好適には、スイッチングサイクルの第１の部分の終端において開く。スイッチングレギュレータはまた、スイッチの制御機能に結合され、負荷の条件に応答するラッチをも含む。スイッチングレギュレータはまた、サイクルの第２の部分の終端と次回のスイッチングサイクルの第１の部分の開始との間に遅延を導入する遅延回路をも含む。サイクルのこの遅延部分は、人工的に導入されたものと考えられ、好適には独立的に調整され、充電サイクルの第３の部分であると考えられる。次回のサイクルに関するこの第３の部分は、次回のサイクルの第１の部分の始まりを、典型的な場合の始まりよりも長く遅延させる。典型的に、スイッチングサイクルの第１の部分の始まりは、第２の巻き線から負荷へと電流を実質的に完全に放出した後に存在する。代替的に、スイッチングサイクルの間に、任意の適切なポイントにおいて、遅延が導入され得る。
【００１０】
本発明に関する上述の利点およびその他の利点は、添付の図面と関連させて以下の詳細な記述を参酌したときに理解され得る。添付の複数の図面において、同じ番号は同じ部分を参照する。
【００１１】
本発明は、さらに以下の手段を提供する。
（項目１）
負荷に電流を送達するスイッチングレギュレータであって、該レギュレータは、
変圧器であって、
第１の巻き線と、
第２の巻き線と
を備え、電流はスイッチングサイクルの第１の部分の間に第１の巻き線に蓄積され、電流は該サイクルの第２の部分の間に該第２の巻き線から該負荷に放出される、変圧器と、
該サイクルの該第２の部分の終端と直後に続くスイッチングサイクルの該第１の部分の開始との間に遅延を導入する遅延回路と
を備える、スイッチングレギュレータ。
（項目２）
前記遅延回路は、可変遅延回路である、項目１に記載のスイッチングレギュレータ。
（項目３）
前記遅延回路は、電圧に依存する可変遅延回路である、項目１に記載のスイッチングレギュレータ。
（項目４）
前記負荷に伝達されるべき入力電流を提供するバッテリーに結合されることに適合しており、前記遅延回路は、該バッテリーの電圧が第１の所定の値から第２の所定の値に減少するときに遅延を増加させる、項目１に記載のスイッチングレギュレータ。
（項目５）
前記スイッチングレギュレータへの入力電圧が第１の閾値を超えるときに、前記遅延回路は無効にされる、項目１に記載のスイッチングレギュレータ。
（項目６）
前記遅延は、１）増加、２）減少、または３）前記スイッチングレギュレータから前記負荷に送達される平均電流を維持するに適合している、項目１に記載のスイッチングレギュレータ。
（項目７）
負荷に電力を提供する方法であって、該方法は、負荷に電流を送達するスイッチングレギュレータを用い、該方法は、
スイッチングサイクルの第１の部分の間に、変圧器の第１の巻き線に電流を蓄積することと、
該サイクルの第２の部分の間に、該第２の巻き線から該負荷に電流を放出することと、
該サイクルの該第２の部分の終端の後に、次回のスイッチングサイクルの該第１の部分の始まりを遅延させることと
を包含する、方法。
（項目８）
前記遅延の長さを変動させることをさらに包含する、項目７に記載の方法。
（項目９）
前記負荷に伝送される入力電流を提供するように結合されたバッテリーの電圧レベルに応答して、前記遅延の長さを変動させることをさらに包含する、項目７に記載の方法。
（項目１０）
前記バッテリーの電圧が第１の所定の値から第２の所定の値まで低下するときに、前記遅延を増加させることをさらに包含する、項目７に記載の方法。
（項目１１）
前記スイッチングレギュレータへの入力電圧が第１の閾値を超えるときに、前記遅延を提供する前記遅延回路を無効にすることをさらに包含する、項目７に記載の方法。
（項目１２）
前記遅延は、１）増加、２）減少、または３）前記スイッチングレギュレータから前記負荷に送達される平均電流を維持するに適合している、項目７に記載の方法。
（項目１３）
負荷に電流を送達するスイッチングレギュレータであって、該レギュレータは、
変圧器であって、
第１の巻き線と、
第２の巻き線と
を備え、電流はスイッチングサイクルの第１の部分の間に該第１の巻き線に蓄積され、電流は該サイクルの第２の部分の間に該第２の巻き線から該負荷に放出される、変圧器と、
該スイッチングサイクルの該第１の部分の開始において閉じるスイッチであって、該スイッチは、該スイッチが閉じているときに該第１の巻き線に電流が蓄積されることを許容し、該スイッチは、該スイッチングサイクルの該第１の部分の終端において開く、スイッチと、
該スイッチの制御機能に結合され、該負荷の条件に応答する、ラッチと、
該スイッチングサイクルの該第２の部分の終端と次回のスイッチングサイクルの該第１の部分の開始との間に遅延を導入する遅延回路と
を備える、スイッチングレギュレータ。
（項目１４）
前記遅延回路は、前記ラッチと前記スイッチとの間の通信を遅延させる遅延を導入する、項目１３に記載のスイッチングレギュレータ。
（項目１５）
前記遅延回路は、前記回路の出力条件の通信を遅延させる遅延を前記ラッチ回路に導入する、項目１３に記載のスイッチングレギュレータ。
（項目１６）
負荷に電流を送達する方法であって、該方法は、
スイッチングサイクルの第１の部分の間に第１の巻き線に電流を蓄積し、該サイクルの第２の部分の間に第２の巻き線から該負荷に電流を放出することと、
スイッチングサイクルの該第１の部分の開始においてスイッチを閉じることであって、該スイッチは、該スイッチが閉じているときに該第１の巻き線に電流が蓄積されることを許容することに適合しており、該スイッチングサイクルの該第１の部分の終端において開く、ことと、
該スイッチの制御機能にラッチを用いることであって、該ラッチは、該負荷の条件に応答する、ことと、
該サイクルの該第２の部分の終端と次回のスイッチングサイクルの該第１の部分の開始との間に遅延を導入することと
を包含する、方法。
（項目１７）
前記遅延を導入することは、前記ラッチ回路と前記スイッチとの通信を遅延させる遅延を導入することを包含する、項目１６に記載の方法。
（項目１８）
前記遅延を導入することは、前記回路の出力条件の通信を遅延させる遅延を前記ラッチ回路に導入することを包含する、項目１６に記載の方法。
（項目１９）
負荷に電流を送達するスイッチングレギュレータの動作のためのスイッチングサイクルであって、該スイッチングレギュレータは、変圧器を備え、該変圧器は、第１の巻き線と第２の巻き線とを備え、該スイッチングサイクルは、
該第１の巻き線において電流を蓄積するための第１の部分と、
該第２の巻き線から該負荷に電流を放出するための第２の部分と、
該第２の部分の完了と次回のサイクルの該第１の部分の始まりとの間の電圧に依存する時間遅延を備える第３の部分であって、該電圧に依存する時間遅延は、該スイッチングレギュレータに電流を供給するバッテリーにおける時間遅延に少なくとも部分的に依存している、第３の部分と
を備える、スイッチングサイクル。
（項目２０）
負荷に電力を提供する方法であって、該方法は、負荷に電流を送達するスイッチングレギュレータを用い、該方法は、
スイッチングサイクルの第１の部分の間に、変圧器の第１の巻き線に電流を蓄積することと、
該サイクルの第２の部分の間に、該第２の巻き線から該負荷に電流を放出することと、
該サイクルの該第２の部分の終端の後に、次回のスイッチングサイクルの該第１の部分の始まりを遅延させることと、
該スイッチングレギュレータへの入力電圧が第１の閾値を超えるときに、該遅延回路を無効にすることであって、該遅延回路は、該第１の巻き線における電流に比例する平均入力電流が該遅延の変動とは実質的に独立になるように遅延を制御する、ことと
を包含する、方法。
【００１２】
（摘要）
フォトフラッシュに充電をする回路が提供される。回路は、効率的な方法によって、スイッチングレギュレータへの平均入力を好適に低減する。上記レギュレータは、変圧器を含む。上記変圧器は、第１の巻き線と第２の巻き線とを含む。
【００１３】
スイッチングレギュレータはまた、スイッチングサイクルの第１の部分の開始において閉じ、スイッチングサイクルの第１の部分の終端において開くスイッチをも含む。サイクルの第２の部分は、第２の巻き線が負荷に向けて電流を放出することを可能にし得る。スイッチは、スイッチが閉じているときに第１の巻き線に電流を蓄積することに適合している。スイッチングレギュレータはまた、サイクルの第２の部分の終端と次のスイッチングサイクルの第１の部分の開始との間に遅延を導入する遅延回路をも含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（好ましい実施形態に関する詳細な記述）
本発明にしたがうシステムおよび方法は、平均入力電流を低減する一方で、フォトフラッシュ充電器の電流制限を好適には同一に保つ。この方法は、変圧器の第２の巻き線における電流がゼロになった後の時間と、次のサイクルの間に第１の側のスイッチがＯＮにされる前との間に、意図的な遅延を導入することによって、好適に達成される。本特許出願は、スイッチングレギュレータのフライバック構成に関係する実施形態に向けられているが、例えば電流フィードバックまたは電圧フィードバック、あるいは２つのシステムの特定の組み合わせ、バックシステムまたはブートシステム、あるいはその他適切なスイッチングレギュレータのようなすべてのスイッチングレギュレータに適用可能であることが理解され得る。
【００１５】
図３は、本発明にしたがう方法の一実施形態の効果を好適に示している。鋸歯３１０の振幅が維持されている一方で、鋸歯３１０は、延長された遅延時間３１２により、鋸歯波形１１０，１２０および２１０（図１および図２に示されている）から区別されている。ＴＯＦＦ番号３１６を従来技術のＴＯＦＦ番号２１６（図２に示されている）と比較したとき、差異はさらに明白になる。ＴＯＦＦ２１６が鋸歯２１０の上昇まで延長しているのに対し、本発明にしたがうＴＯＦＦ３１６は、それに続く鋸歯３１０の上昇のずっと前に終わっている。Ｔｄｅｌａｙ３１２は、好適には鋸歯３１０におけるフライバック・パルスの幅を低減することなしに、低い平均入力電流に導入される。
【００１６】
携帯型の電子アプリケーションに用いる本発明にしたがう方法の一例示的実施形態は、携帯型のバッテリーによって駆動されるフォトフラッシュ充電器に実施され得る。バッテリー電圧が低減するとき、または低減されたレベルで動作するときに、Ｔｄｅｌａｙの大きさは増加し得る。この増加は、以後引き続くバッテリーの低減レベルに反比例し、低減入力電流のレベルを、バッテリー電圧レベルの変化とは好適には独立な一定の低減レベルに好適に維持し得る。代替的に、Ｔｄｅｌａｙは、Ｖｂａｔｔｅｒｙが降下する場合よりもいくぶん高い比率で増加し、これにより、平均入力電流をさらに低減し得る。平均入力電流におけるこのさらなる低減は、バッテリー寿命を延長し得る。
【００１７】
図４は、バッテリーの電荷損失に関連する様々なシナリオに関連する図表である。第１行４１０は、バッテリーが電荷を損失するとき、または代替的に低減された電荷で動作しているときにおいて、相応じて比例するＴｄｅｌａｙの増加が、負荷（この場合はフォトフラッシュ）に伝送を行なうスイッチングレギュレータに対して、同じ平均入力電流を好適に提供することを示している。このため、この実施形態において、低減平均入力電流は、実質的に不変な（すなわち、バッテリー電圧の変化とは独立な）ある安定値に好適に維持され得る。
【００１８】
代替的に、行４１２は、Ｖｂａｔｔｅｒｙが降下する際に、Ｔｄｅｌａｙを行４１０に示されている度合いよりも遥かに大きくすることによって平均入力電流をさらに低減することを示している。このことは、バッテリー寿命をさらに延長させる。
最後に、行４１４は、Ｖｂａｔｔｅｒｙが降下する際に、平均入力電流を維持することによって平均入力電流を増加させることを示している。
【００１９】
本発明の別の実施形態もまた、可変遅延を追加する間に若干変動する平均入力電流を有し得ることに注意されたい。このため、この実施形態においては、可変遅延の追加は、平均入力電流が一定であるか否かによらず、独立であり得る。
【００２０】
図５は、図３における鋸歯３１０、または本発明にしたがうその他の適切な充電出力（ｃｈａｒｇｉｎｇ  ｏｕｔｐｕｔ）を処理および維持して、図４における結果を得るための充電回路５００の一実施形態を示している。図５に示されているすべての値は、単に例示のためだけのものであり、本発明を特定の１つの値または値の範囲に制限することを意図していない。
【００２１】
回路５００は、以下のように動作する。ＣＨＲＧ／ＩＡＤＪピン５０２が、回路条件に応答し、好適な所定の電圧よりも高くで駆動するとき、ワンショット（ｏｎｅ−ｓｈｏｔ）回路５０４が発火（ｆｉｒｅ）し、マスタラッチ５０６がセットされる。マスタラッチ５０６をセットすることは、充電回路５００が、以下のようにフォトフラッシュキャパシタ５０８に電力を送達することを可能にする。
【００２２】
電源スイッチトランジスタ５１０がオンにされるとき、変圧器５１２の第１の巻き線において、電流が蓄積される。所望の電流レベルに到達すると、コンパレータ５１４の出力が高（ＨＩＧＨ）になり、（上述のように一旦トランジスタ５１０がラッチ５０６によって有効にされると）トランジスタ５１０の動作の状態を制御するスイッチラッチ５１６がリセット（好適には、この実施形態におけるリセット支配（ＲＥＳＥＴ  Ｄｏｍｉｎａｎｔ））され、コンパレータ５１８の出力が低くなる。ここで、トランジスタ５１０がオフにされる。この時点において、ＳＷノード５２０におけるフライバック波形（例えば、図３に示されているような方形波３１６；Ｖｏｕｔ／ＮとＶｂａｔｔｅｒｙとに比例するレベルを近似する（ここにＮは変圧器の巻き数比である））は、Ｖｏｕｔに比例するレベルにまで素早く上昇する。二次電流は、高電圧ダイオード５２２を介してフォトフラッシュキャパシタ５０８に流れ込む。
【００２３】
二次電流がゼロにまで減衰すると、ＳＷノード５２０における電圧は、同様に落ち込む。この実施形態において、この電圧がＶｂａｔｔｅｒｙよりも約１２０ミリボルト高くにまで到達すると、コンパレータ５１８の出力は高くなる、これにより、スイッチラッチ５１６とトランジスタ５１０とは、再びオンにセットされる。このサイクルは、閾値Ｖｏｕｔレベルに到達するまで繰り返される。閾値Ｖｏｕｔレベルに到達すると、マスタラッチ５０６はリセットされ、トランジスタ５１１を介してＤＯＮＥピンを低くする。コンパレータ５２８またはその他の比較回路によって閾値と比較される出力レベルは、レジスタ５２２、レジスタ５２４、およびレジスタ５２６を介して感知され得る。
【００２４】
本発明の一例示的実施形態において、回路５００の入力電流は、以下のようにＣＨＲＧ／ＩＡＤＪピン５０２の電圧を変化させることによって低減され得る。この実施形態において、ＣＨＲＧ／ＩＡＤＪピン５０２が１ボルトから１．２５ボルトの間に存在する場合、コンパレータ５１８が高になるときとスイッチ５１６がセットされるときとの間に時間遅延が追加される。この遅延は、任意の適切な技術を用いて実施され得る可変遅延回路５３０を示すことにより、スキーム図に実施される。電圧ベースの可変遅延回路を提供するための上記技術は、当業者には周知である。
【００２５】
図６および図７は、本発明にしたがって使用され得る遅延回路の一例示的実施形態を示している。図６は、コンパレータ６０２、トランジスタ６０４，６０６，６０８，６１０，６１２および６１４、レジスタ６１６，６１８，６２０，６２２，および６２４、キャパシタ６２６、ならびにスイッチ６２８を含む回路６００を示している。図７は、図６に示されている回路６００の動作を図示するタイミング図７００を示している。
【００２６】
図６に示されている回路は、以下のように動作する。スイッチ６２８が開かれると、ＴｄｅｌａｙはＶｂａｔｔｅｒｙのレベルに反比例する。スイッチ６２８が閉じられると、レジスタ６２０は、Ｔｄｅｌａｙが非常に小さくセットされ得るように、事実上図５における回路５００の動作に関して無視できるように、支配する。スイッチ６２８は、ＣＨＲＧ／ＩＡＤＪピン５０２（図５参照）上の信号によって好適に制御され得る。本発明の一実施形態において、ＣＨＲＧ／ＩＡＤＪピン５０２が１．６ボルトよりも高いときに、スイッチ６２８が閉じられ、遅延は無視することができる。ＣＨＲＧ／ＩＡＤＪピン５０２が１．０ボルトから１．２ボルトの間に存在する場合、スイッチ６２８は開かれ、遅延はＶｂａｔｔｅｒｙのレベルに反比例する。遅延回路６００に関する他の実施と同様に、遅延回路に関する他の実施形態が可能であり、実際、本発明は、図６に示されている例示的な実施形態に制限されない。
【００２７】
本発明のこの実施形態において、可変遅延回路５３０が有効にされると、ＣＨＲＧ／ＩＡＤＪピン５０２は、浮動（ｆｌｏａｔ）となることが可能であり、内部回路（図示されず）は、ピン上の電圧を１．２ボルトに駆動する。このことは、好適には単一のＩ／Ｏポート・ピンを許容する。上記ポート・ピンは、好適には３状態型（ｔｒｉ−ｓｔａｔｅｄ）であり、上述のように可変遅延回路５３０を低減入力電流モードに置くだけではなく、可変遅延回路５３０を有効または無効にし得る。この特徴は、フライバック変圧器５１２への平均入力電流を低減する。キャパシタ５３２および５３４は、それぞれのバッテリー信号とＶＩＮとを安定化させるように用いられる。最後に、ワンショット５０４またはコンパレータ５１８のいずれか一方からの信号がスイッチラッチ５１６をセットすることが可能となるように、ＯＲゲート５３６が用いられる。
【００２８】
本発明の一実施形態において、遅延の大きさは、好適にはＶｂａｔｔｅｒｙの増加と共に低下し得る。これにより、低減入力電流は、Ｖｂａｔｔｅｒｙの変化に伴って、比較的平坦に維持され得る（図４における行４１０を参照のこと）。この例示的実施形態において、ＣＨＲＧ／ＩＡＤＪピン５０２が１．６ボルトよりも高く引き上げられているとき、なんらの遅延も追加されない。
【００２９】
上記の記述が本発明の原理を例示するためだけのものであること、および、本発明が記述されている実施形態以外によっても実施され得ることが理解される。記述されている実施形態は、例示を目的として提供されており、制限を目的としては提供されていない。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】従来技術の２つの鋸歯信号に関するスキーム図である。
【図２】別の従来技術の鋸歯信号に関するスキーム図である。
【図３】本発明にしたがう鋸歯信号に関するスキーム図である。
【図４】本発明にしたがう平均入力電流における異なるＴＯＦＦの期間の効果に関する図表である。
【図５】本発明にしたがう方法を実装する回路のスキーム図である。
【図６】遅延回路である。
【図７】図６における回路の動作のタイミング図である。
【符号の説明】
【００３１】
５００  充電回路
５０２  ＣＨＲＧ／ＩＡＤＪピン
５０４  ワンショット回路
５０６  マスタラッチ
５０８  フォトフラッシュキャパシタ
５１０，５１１  トランジスタ
５１２  変圧器
５１４，５１８，５２８  コンパレータ
５１６  スイッチラッチ
５２０  ＳＷノード
５２２，５２４，５２６  レジスタ
５３０  可変遅延回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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