(57)【要約】【課題】圧抜き時において圧抜きバルブから漏れるシーリング剤が操作者にかかり難いシーリング・ポンプアップ装置を提供する。【解決手段】中継部材５２の内部は、仕切壁５４により第１空間Ｒ１と第２空間Ｒ２とに仕切られている。中継部材５２の第１空間Ｒ１側には、第１空間Ｒ１と連通される第１接続部６４が外側に突出され、第１接続部６４に枝管６７が接続される。中継部材５２の第２空間Ｒ２側には、第２空間Ｒ２と連通される第２接続部６５が外側に突出され、第２接続部６５は大気に開放されている。仕切壁５４には、第１空間Ｒ１と第２空間Ｒ２とを連通させる連通孔５４Ａが構成されている。蓋部材５６は第１空間Ｒ１に配置され、第１空間Ｒ１側から連通孔５４Ａを覆って閉鎖可能とされている。蓋部材５６はスプリング６０に付勢され、通常時には連通孔５４Ａを閉鎖する閉鎖位置Ｐ２に配置されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧空気を供給する空気供給手段と、
内部にシーリング剤を収容した液剤容器と、
一端が前記空気供給手段及び前記液剤容器と連通可能とされ、他端が空気入りタイヤに着脱可能に接続される共用配管と、
前記共用配管から分岐された枝管と、
前記枝管内に連通されている第１空間、及び、前記枝管外と連通されている第２空間の構成された中継部材と、
前記中継部材を前記第１空間と前記第２空間とを仕切ると共に、前記第１空間と前記第２空間とを連通させる連通孔の形成された仕切壁と、
前記中継部材に取り付けられ、前記連通孔を閉鎖する閉鎖位置と、前記連通孔を開放する開放位置との間を移動可能とされた蓋部材と、
前記中継部材の外側に配置された操作部を有すると共に前記蓋部材に接続可能とされ、前記操作部の移動に連動させて前記蓋部材を前記開放位置と前記閉鎖位置との間で移動させる操作部材と、
を備えたシーリング・ポンプアップ装置。
【請求項２】
前記蓋部材は前記第１空間側に、前記操作部材は前記第２空間側に、各々設けられていること、を特徴とする請求項１に記載のシーリング・ポンプアップ装置。
【請求項３】
前記操作部材の前記第１空間側への移動により前記蓋部材が前記開放位置へ移動し、前記第１空間から離れる方向への移動により前記蓋部材が前記閉鎖位置へ移動されること、を特徴とする請求項２に記載のシーリング・ポンプアップ装置。
【請求項４】
前記蓋部材を前記開放位置から前記閉鎖位置へ向かって付勢する付勢部材をさらに備えた請求項３に記載のシーリング・ポンプアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤがパンクした際に、空気入りタイヤ及びホイールを交換することなく、空気入りタイヤをシーリング剤により補修すると共に、空気入りタイヤの内圧を所定の基準圧まで昇圧（ポンプアップ）するシーリング・ポンプアップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」という。）がパンクした際に、タイヤ及びホイールを交換することなく、タイヤをシーリング剤により補修すると共に、所定の基準圧まで内圧を昇圧（ポンプアップ）するタイヤのシーリング・ポンプアップ装置（以下、単に「ポンプアップ装置」という。）が普及している。ポンプアップ装置としては、特許文献１に開示されるポンプアップ装置が公知である。
【０００３】
特許文献１のポンプアップ装置では、エア供給源から加圧空気をタイヤへ供給すると共に、パンクシール剤の貯留された貯蔵容器からパンクシール剤をタイヤへ供給して、タイヤの修理を行う。通常、ポンプアップ装置では、圧抜きバルブによって、タイヤへ加圧空気を供給した後、タイヤ内の空気を抜いて空気圧を微調整する。上記の特許文献１のポンプアップ装置でいえば、圧抜きバルブは、三方弁１３Ｂと考えられる。
【特許文献１】特開２００１−２１２８８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、通常の圧抜きバルブは、図５（Ａ）に示すように、操作側Ｓと空気の抜け孔Ｎとが共用配管Ｔの同一側に配置されているため、タイヤ側から逆流したシーリング剤が空気の抜け孔Ｎから操作側Ｓへ漏れ（図５（Ｂ）参照）、操作者にかかりやすいという不都合があった。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮し、圧抜き時において圧抜きバルブから漏れるシーリング剤が操作者にかかりにくいシーリング・ポンプアップ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係るシーリング・ポンプアップ装置は、加圧空気を供給する空気供給手段と、内部にシーリング剤を収容した液剤容器と、一端が前記空気供給手段及び前記液剤容器と連通可能とされ、他端が空気入りタイヤに着脱可能に接続される共用配管と、
前記共用配管から分岐された枝管と、前記枝管内に連通されている第１空間、及び、前記枝管外と連通されている第２空間の構成された中継部材と、前記中継部材を前記第１空間と前記第２空間とを仕切ると共に、前記第１空間と前記第２空間とを連通させる連通孔の形成された仕切壁と、前記中継部材に取り付けられ、前記連通孔を閉鎖する閉鎖位置と、前記連通孔を開放する開放位置との間を移動可能とされた蓋部材と、前記中継部材の外側に配置された操作部を有すると共に前記蓋部材に接続可能とされ、前記操作部の移動に連動させて前記蓋部材を前記開放位置と前記閉鎖位置との間で移動させる操作部材と、を備えている。
【０００７】
上記構成のシーリング・ポンプアップ装置では、共用配管から分岐された枝管に中継部材の第１空間が連通されている。中継部材は、仕切壁によって第１空間と第２空間とに仕切られている。仕切壁には、第１空間と第２空間とを連通させる連通孔が形成されており、この連通孔は、蓋部材が閉鎖位置に配置されている時には閉鎖され、開放位置に配置されている時には開放される。蓋部材は、操作部材に接続されて、中継部材の外側に配置された操作部を移動させることにより開放位置と閉鎖位置との間で移動される。したがって、操作部材を操作することにより、蓋部材を開放位置に配置して、第１空間と第２空間とを連通させ、共用配管内のエアを外部に逃がして、圧抜きを行うことができる。
【０００８】
本発明のシーリング・ポンプアップ装置によれば、圧抜きを行うための中継部材は、枝管に接続されているので、第１空間と第２空間とを遮断することができ、第２空間の外部との連通部分を容易に操作部材から離したり、異なる方向に向けたり、排水管へ接続したりすることができる。これにより、圧抜きの際にエアと共に排出されるシーリング剤が操作者へかかり難くすることができる。
【０００９】
請求項２に係るシーリング・ポンプアップ装置は、前記蓋部材が前記第１空間側に、前記操作部材が前記第２空間側に、各々設けられていること、を特徴とする。
【００１０】
このように、第１空間側に蓋部材を配置することにより、共用配管側からの圧力で蓋部材が閉鎖位置から移動してしまうのを抑制することができる。
【００１１】
請求項３に係るシーリング・ポンプアップ装置は、前記操作部材の前記第１空間側への移動により前記蓋部材が前記開放位置へ移動し、前記第１空間から離れる方向への移動により前記蓋部材が前記閉鎖位置へ移動されること、を特徴とする。
【００１２】
上記構成によれば、操作部材を第１空間側へ移動させることにより圧抜きを行うことができ、第１空間から離れる方向へ移動させることにより圧抜きを停止することができる。
【００１３】
請求項４に係るシーリング・ポンプアップ装置は、前記蓋部材を前記開放位置から前記閉鎖位置へ向かって付勢する付勢部材をさらに備えている。
【００１４】
上記付勢部材を備えることにより、蓋部材を開放位置から閉鎖位置へ付勢力により自動的に戻すことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、上記構成としたので、圧抜き時において圧抜きバルブから漏れるシーリング剤を操作者にかかり難くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態に係るポンプアップ装置について説明する。
【００１７】
図１には、本発明の実施形態に係るシーリング・ポンプアップ装置（以下、単に「ポンプアップ装置」という。）が示されている。ポンプアップ装置３０は、自動車等の車両に装着された空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」という。）がパンクした際、そのタイヤ及びホイールを交換することなく、タイヤをシーリング剤により補修して所定の基準圧まで内圧を加圧（ポンプアップ）するものである。
【００１８】
図１に示されるように、ポンプアップ装置３０は、その外殻部として箱状のケーシング３２を備えており、ケーシング３２内には、圧縮空気の供給源としてエアコンプレッサ３４が配置されている。またケーシング３２内には、内部にシーリング剤３６を収容する液剤容器４０が配置されている。この液剤容器４０内部には、ポンプアップ装置３０により修理すべきタイヤの種類毎に規定された量（例えば、４００ｇ〜６００ｇ）のシーリング剤が収容されている。
【００１９】
ここで、液剤容器４０は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等の樹脂により成形されている。液剤容器４０としては、一般的な空気入りタイヤの内圧として規定されている圧力（基準圧）よりもかなり低い耐圧性を有するものを用いることができ、しかも特別な気密構造を有するものを用いる必要もない。また液剤容器４０には、その高さ方向に沿った上端側の隔壁部分である頂板部にエア受入口３９が設けられると共に、下端側の隔壁部分である底板部に気液吐出口３８が設けられている。
【００２０】
図１に示されるように、エアコンプレッサ３４には、ケーシング３２にエア吸入口４２及びエア供給口４４がそれぞれ開口している。エアコンプレッサ３４内は、レシプロ型のエアポンプ１０及び、このエアポンプ１０を駆動するための直流の駆動モータ１２を内蔵しており、エアポンプ１０の吸気弁１４は、内部配管１８を通してエア吸入口４２に連通し、また排気弁１６は内部配管２０を通してエア供給口４４に連通している。
【００２１】
エアコンプレッサ３４は、駆動モータ１２によるエアポンプ１０の駆動時に、エア吸入口４２を通して外部から空気を吸入し、この吸入空気を所定の圧縮比で圧縮してエア供給口４４を通して外部へ吐出する。具体的には、エアコンプレッサ３４は、大気圧の空気を０．５ＭＰａ〜１．０ＭＰａ程度まで圧縮できる圧縮能力を有している。エア供給口４４には、耐圧ホース、パイプ等からなるエア配管４６の一端部が接続されており、このエア配管４６の他端部は液剤容器４０におけるエア受入口３９に接続されている。また液剤容器４０の気液吐出口３８には、耐圧ホース、パイプ等からなる気液配管４８の基端部が接続されており、この気液配管４８の先端部には、逆止弁９０を介してジョイントホース６６の基端部が接続されている。
【００２２】
ジョイントホース６６の先端部には、タイヤ２２のタイヤバルブ２４にねじ止め可能とされたアダプタ６８が配置されている。ジョイントホース６６としては、ナイロン等の強化繊維により強化された耐圧ホースを用いることが好ましい。
【００２３】
ジョイントホース６６の中間部にはジョイントホース６６から分岐された枝管６７が設けられており、枝管６７には圧抜きバルブ５０が取り付けられている。圧抜きバルブ５０の詳細については後述する。
【００２４】
ポンプアップ装置３０には、ケーシング３２の外側に起動ボタン７２及び停止ボタン７４を備えた操作パネル７０が設けられると共に、ケーシング３２内に電流遮断器７６及び電源回路７８が設けられている。電源回路７８には、電流遮断器７６を介して２芯の電源ケーブル８０が接続されている。この電源ケーブル８０の先端部には、車両に設置されたシガーソケット（図示省略）に挿脱可能とされたプラグ８２が設けられており、このプラグ８２をシガーソケットに差込むことにより、車両に搭載されたバッテリーから電源回路７８に電源が供給可能となる。電源回路７８は、起動ボタン７２及び停止ボタン７４に対する操作に応じて、エアコンプレッサ３４の動作を制御する。
【００２５】
電流遮断器７６としては、例えば、ヒューズ式のものが用いられている。この電流遮断器７６は、一対の外部接点(図示省略)を介して２本の導線からなる電源ケーブル８０における１本の導線に直列的に接続されている。これにより、電源回路７８に許容電流を越える過電流が流れてヒューズが溶断すると、電源ケーブル８０が非導通となり車両のバッテリーから電源回路７８への電源供給が遮断される。
【００２６】
図２には、枝管６７に取り付けられた圧抜きバルブ５０の一例が示されている。圧抜きバルブ５０は、中継部材５２、仕切壁５４、蓋部材５６、操作部材５８、を有する。
【００２７】
中継部材５２は、筒状とされ、内部が仕切壁５４により第１空間Ｒ１と第２空間Ｒ２とに仕切られている。中継部材５２の第１空間Ｒ１側には、第１空間Ｒ１と連通される第１接続部６４が外側に突出されており、第１接続部６４に枝管６７が接続される。また、中継部材５２の第２空間Ｒ２側には、第２空間Ｒ２と連通される第２接続部６５が外側に突出されており、第２接続部６５は大気に開放されている。
【００２８】
仕切壁５４には、第１空間Ｒ１と第２空間Ｒ２とを連通させる連通孔５４Ａが構成されている。
【００２９】
蓋部材５６は第１空間Ｒ１に配置され、第１空間Ｒ１側から連通孔５４Ａを覆って閉鎖可能とされている。蓋部材５６はスプリング６０に付勢され、通常時には連通孔５４Ａを閉鎖する閉鎖位置Ｐ２に配置されている。
【００３０】
第２空間Ｒ２側には、操作部材５８が設けられている。操作部材５８は円柱棒状とされており、一端側は連通孔５４Ａに挿入されている。操作部材５８の他端側は、中継部材５２の外側に配置され、中継部材５２の内側に配置された部分よりも大径の押圧ボタン５９が構成されている。操作部材５８の中継部材５２から突出される位置には、Ｏリング６３が取り付けられている。Ｏリング６３は、カバー６９により覆われると共に、突起５５により第２空間Ｒ２側への移動が規制されて、中継部材５２の間に固定されている。
【００３１】
操作部材５８の第２空間Ｒ２側には、ストッパー６１が設けられている。ストッパー６１は、第１空間Ｒ１側部分よりも大径とされ、突起５５に当接されることにより操作部材５８の第１空間Ｒ１から離れる方向への移動を規制している。第２空間Ｒ２内には、スプリング６２が操作部材５８周りに配置され、スプリング６２の一端が仕切壁５４に当接されると共に、他端がストッパー６１に当接されている。スプリング６２により、操作部材５８は、押圧ボタン５９がカバー６９から離れる第２位置Ｑ２（図２参照）へ付勢される。押圧ボタン５９は、第１空間Ｒ１側への押圧によりカバー６９に当接される第１位置Ｑ１（図３参照）へ移動される。
【００３２】
操作部材５８には、圧抜き孔５７が形成されている。圧抜き孔５７は、第１空間Ｒ１側に開口し操作部材５８の長手方向に沿った縦孔５７Ａ、第１空間Ｒ１側に縦孔５７Ａと直交する方向に形成された第１横孔５７Ｂ、第２空間Ｒ２側に縦孔５７Ａと直交する方向に形成された第２横孔５７Ｃ、第１空間Ｒ１側の端部に形成され縦孔５７Ａと連通された切欠き５７Ｄで構成されている。第１横孔５７Ｂ及び第２横孔５７Ｃは、操作部材５８の側面から開口されると共に、第１空間Ｒ１に連通されている。第１横孔５７Ｂは、押圧ボタン５９が第１位置Ｑ１に配置されているときに第１空間Ｒ１側に配置され、押圧ボタン５９が第２位置Ｑ２に配置されているときに仕切壁５４の連通孔５４Ａ内に配置されている。
【００３３】
次に、本実施形態に係るポンプアップ装置３０を用いてパンクしたタイヤ２２を修理する作業手順を説明する。
【００３４】
タイヤ２２にパンクが発生した際には、先ず、作業者は、タイヤ２２におけるタイヤバルブ２４にアダプタ６８をねじ止めし、ジョイントホース６６をパンクしたタイヤ２２へ接続する。このとき、エアコンプレッサ３４は停止している。次いで、作業者は、電源ケーブル８０のプラグ８２を車両のシガレットライターのソケット等へ差し込んだ後、操作パネル７０の起動ボタン７２を押下する。これに連動し、電源回路７８は、エアコンプレッサ３４を作動させて、エア配管４６を通して液剤容器４０内へ圧縮空気を送り込む。これにより、液剤容器４０内からシーリング剤３６が圧縮空気の静圧により押し出され、このシーリング剤３６が気液配管４８、逆止弁９０、ジョイントホース６６を通ってタイヤ２２内へ注入される。
【００３５】
ポンプアップ装置３０のエアコンプレッサ３４は、液剤容器４０内から全てのシーリング剤３６が吐出されタイヤ２２内への所定量のシーリング剤３６の注入が完了すると、圧縮空気をエア配管４６、液剤容器４０の内部空間、気液配管４８、逆止弁９０及びジョイントホース６６を通してタイヤ２２内へ供給し、タイヤ２２の内圧を所定値まで上昇させてタイヤ２２を膨張させる。
【００３６】
この後、作業者は、タイヤ２２の内圧が規定圧になるように、圧抜きバルブ５０を用いて微調整を行う。ここでの微調整は次のようにして行われる。
【００３７】
第２接続部６５に手がかからないようにして枝管６７を握り、押圧ボタン５９を第１空間Ｒ１側へ向かって押し込んで第１位置Ｑ１へ配置する。これにより、図３に示すように、蓋部材５６が操作部材５８の先端部分に押されて開放位置Ｐ１へ移動し、切欠き５７Ｄ、横孔５７Ｂが、第１空間Ｒ１へ開放される。これにより第１空間Ｒ１と第２空間Ｒ２とが連通し、空気圧の高い第１空間Ｒ１側から第２空間Ｒ２側へ空気が流れて、第２接続部６５から空気が排出され、タイヤ２２内の空気圧が低下する。
【００３８】
作業者は、圧力ゲージ（図示省略）によりタイヤ２２の内圧を確認し、規定圧になったところで、押圧ボタン５９への押圧を解除して、押圧ボタン５９を第２位置Ｑ２へ配置する。これにより、図２に示すように、押圧ボタン５９がスプリング６２により第２位置Ｑ２へ戻されると共に、蓋部材５６がスプリング６０により閉鎖位置Ｐ２へ戻され、蓋部材５６により連通孔５４Ａが閉鎖される。
【００３９】
作業者は、タイヤ２２の規定圧での膨張完了直後に、シーリング剤３６が注入されたタイヤ２２を用いて一定距離に亘って予備走行する。これにより、タイヤ２２内部にシーリング剤３６が均一に拡散し、シーリング剤３６がパンク穴に充填されてパンク穴を閉塞する。予備走行完了後に、作業者は、圧力ゲージ等によりタイヤ２２の内圧を測定し、測定した内圧が規定圧よりも低い場合には、再びジョイントホース６６のアダプタ６８をタイヤバルブ２４にねじ止めし、エアコンプレッサ３４を作動させてタイヤ２２を規定の内圧まで加圧する。これにより、タイヤ２２のパンク応急修理が完了し、ジョイントホース６６をタイヤ２２から取り外せば、このタイヤ２２を用いて一定速度以下での走行が可能になる。
【００４０】
以上説明した本発明の実施形態に係るポンプアップ装置３０では、圧抜きを行うための中継部材５２が、枝管６７に接続されているので、第１空間Ｒ１と第２空間Ｒ２とを遮断することができる。したがって、第２空間の外部との連通部分である第２接続部６５を容易に押圧ボタン５９から離れた位置に設け、作業者の操作位置と異なる方向に向けることができ、圧抜きの際にエアと共に排出されるシーリング剤が操作者へかかり難くすることができる。
【００４１】
なお、本実施形態では、第２接続部６５を大気に開放した例について説明したが、図４に示すように、第２接続部６５に排水管Ｄを接続して、シーリング剤を回収するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施形態のポンプアップ装置の構成を示す構成図である。
【図２】本実施形態の圧抜きバルブが閉鎖されている状態を示す断面図である。
【図３】本実施形態の圧抜きバルブが開放されている状態を示す断面図である。
【図４】本実施形態の圧抜きバルブが排水管に接続されている状態を示す断面図である。
【図５】従来の圧抜きバルブを示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０   エアポンプ
３０   ポンプアップ装置
３４   エアコンプレッサ
３６   シーリング剤
４０   液剤容器
５０   圧抜きバルブ
５２   中継部材
５４   仕切壁
５４Ａ 連通孔
５６   蓋部材
５７   圧抜き孔
５８   操作部材
５９   押圧ボタン
６０   スプリング
６２   スプリング
６４   第１接続部
６５   第２接続部
６６   ジョイントホース
６７   枝管
Ｐ１   開放位置
Ｐ２   閉鎖位置
Ｑ１   第１位置
Ｑ２   第２位置
Ｒ１   第１空間
Ｒ２   第２空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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