(57)【要約】【課題】周辺環境の明るさが変化しても、他の車両等からの被視認性を向上することを目的とする。【解決手段】車両周辺の照度を検出し（１０２）、検出照度が人間の視感度に応じて予め定めた明順応領域の場合には明順応状態とし、マップから読み出した明順応状態に対応する各色ＬＥＤの発光個数または電流値に応じて赤色成分が増加するようにＬＥＤ前照灯の各ＬＥＤを駆動し（１０６〜１１０）、検出照度が予め定めた中間領域の場合には中間状態とし、マップから読み出した中間状態に対応する各色ＬＥＤの発光個数または電流値に応じて標準色成分量となるようにＬＥＤ前照灯の各ＬＥＤを駆動し（１０６、１１２、１１４）、検出照度が予め定めた暗順応領域の場合には暗順応状態とし、マップから読み出した暗順応状態に対応する各色ＬＥＤの発光個数または電流値に応じて青色成分が増加するようにＬＥＤ前照灯の各ＬＥＤを駆動する（１０６、１１６、１１８）。【選択図】図５
2007106341.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前照灯から車両前方に照射される光の色を変更する変更手段と、
車両周辺照度を検出する照度検出手段と、
前記照度検出手段の検出結果が予め定めた低照度状態の場合に、赤色成分光より青色成分光の方が多くなるように、前記変更手段を制御すると共に、前記照度検出手段の検出結果が予め定めた高照度状態の場合に、青色成分光より赤色成分光の方が多くなるように、前記変更手段を制御する制御手段と、
を備えた前照灯装置。
【請求項２】
前照灯から車両前方に照射される光の色を変更する変更手段と、
車両周辺光の波長成分を検出する波長検出手段と、
前記波長検出手段の検出結果に基づいて、車両周辺光のピーク波長に対応する色成分が少なくなるように、前記変更手段を制御すると共に、車両周辺光のピーク波長以外に対応する色成分が多くなるように、前記変更手段を制御する制御手段と、
を備えた前照灯装置。
【請求項３】
車両周辺光の波長成分を検出する波長検出手段を更に備え、前記制御手段が前記波長検出手段の検出結果に基づいて、車両周辺光のピーク波長に対応する色成分が少なくなるように前記変更手段を更に制御すると共に、車両周辺光のピーク波長以外に対応する色成分が多くなるように、前記変更手段を更に制御することを特徴とする請求項１に記載の前照灯装置。
【請求項４】
前記波長検出手段は、自車両の背景光の波長成分を車両周辺光の波長成分として検出することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の前照灯装置。
【請求項５】
前照灯は、複数色のＬＥＤを光源とし、前記変更手段が、前記光源の各色ＬＥＤの発光数または駆動電流値を変更することを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の前照灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前照灯装置にかかり、特に、車両前方の視認性を向上させるため光を照射する前照灯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、車両には前照灯が配設されており、該前照灯から車両前方に光を照射することによって前方の視認性を確保している。さらに、前照灯は、他の車等からの被視認性を確保するために車両前方に光を照射する。
【０００３】
また、特許文献１に記載の技術では、雨や霧等の発生によって前方視認性が低下するため、路面反射率や霧などの外部環境に応じて、前照灯から照射される光の色を白または黄色に切換えて、運転者の前方視認性と他車両からの被視認性を向上することが提案されている。
【０００４】
また、この他の前照灯の制御としては、前照灯から照射される光の輝度を変化させて視認性を向上させる技術なども提案されている。
【特許文献１】特開平７−１４４５７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、人間の視感度は周辺の明るさによって感度に違いがある。例えば、昼間などの明順応状態と夜間などの暗順応状態とで見易い色に違いがあり、夕方から夜間にかけては人間の目の視感度が変化するので、特許文献１に記載の技術では、雨や霧等の外部環境応じて前照灯から照射される光の色を切り換えるようにしているものの、この点を考慮していないため、周辺環境の状態に応じた前照灯の制御としては不十分である。
【０００６】
また、地域によっては、日中あるいは白夜等のように周辺環境が明るい場合に前照灯を照射して、他の車両等からの被視認性を確保することもあるが、特許文献１に記載の技術や上述の前照灯の輝度を変化させて視認性を向上する技術では、強い太陽光の直射時には周辺光と前照灯から照射される光とのコントラストが弱まり、他車両等からの被視認性が低下する、という問題がある。
【０００７】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、周辺環境の明るさが変化しても、他の車両等からの被視認性を向上することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、前照灯から車両前方に照射される光の色を変更する変更手段と、車両周辺照度を検出する照度検出手段と、前記照度検出手段の検出結果が予め定めた低照度状態の場合に、赤色成分光より青色成分光の方が多くなるように、前記変更手段を制御すると共に、前記照度検出手段の検出結果が予め定めた高照度状態の場合に、青色成分光より赤色成分光の方が多くなるように、前記変更手段を制御する制御手段と、を備えることを特徴としている。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、変更手段では、前照灯から車両前方に照射される光の色が変更される。なお、前照灯は、請求項５に記載の発明のように、複数色（例えば、赤、青、緑の３原色）のＬＥＤを光源として用い、変更手段が、各色のＬＥＤの発光数または電流値等を変更することによって、前照灯から車両前方に照射される光の色を変更することができる。或いは、放電灯やハロゲンランプを光源として適用した前照灯では、色を可変可能なフィルタ等を用いることによって車両前方を照射する光の色を変更するようにしてもよい。
【００１０】
ところで、上述したように、人間の視感度特性は、暗いところでは赤色よりも青色の方が感度が高く、明るいところでは、青色より赤色の方が感度が高い、という特性がある。そこで、照度検出手段によって車両周辺照度を検出し、制御手段によって、照度検出手段の検出結果が予め定めた低照度状態の場合に、赤色成分光より青色成分光の方が多くなるように、変更手段を制御すると共に、照度検出手段の検出結果が予め定めた高照度状態の場合に、青色成分光より赤色成分光の方が多くなるように、変更手段を制御する。これによって、周辺環境の明るさが変化しても、人間の視感度が高い色の光で車両前方が照射されるので、他の車両等からの視認性を向上することができる。また、前照灯による光照射対象の視認性も向上することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、前照灯から車両前方に照射される光の色を変更する変更手段と、車両周辺光の波長成分を検出する波長検出手段と、前記波長検出手段の検出結果に基づいて、車両周辺光のピーク波長に対応する波長成分の色が少なくなるように、前記変更手段を制御すると共に、車両周辺光のピーク波長以外に対応する波長成分の色が多くなるように、前記変更手段を制御する制御手段と、を備えることを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、変更手段では、前照灯から車両前方に照射される光の色が変更される。なお、前照灯は、請求項５に記載の発明のように、複数色（例えば、赤、青、緑の３原色）のＬＥＤを光源として用い、変更手段が、各色のＬＥＤの発光数または電流値等を変更することによって、前照灯から車両前方に照射される光の色を変更することができる。或いは、放電灯やハロゲンランプを光源として適用した前照灯では、色を可変可能なフィルタ等を用いることによって車両前方を照射する光の色を変更するようにしてもよい。
【００１３】
上述したように、周辺環境が明るい場合に前照灯を照射して、他の車両等からの被視認性を確保する場合では、強い太陽光の直射時に周辺環境のコントラストが弱まる。そこで、波長検出手段によって車両周辺光の波長成分を検出し、制御手段によって、波長検出手段の検出結果に基づいて、車両周辺光のピーク波長に対応する色成分が少なくなるように、変更手段を制御すると共に、車両周辺光のピーク波長以外に対応する色成分が多くなるように、変更手段を制御する。これによって、周辺環境の明るさが変化しても、車両周辺光のピーク波長に対応する色成分以外が多い光で車両前方が照射されるので、他の車両等からの視認性を向上することができる。
【００１４】
なお、請求項１に記載の発明は、請求項３に記載の発明のように、車両周辺光の波長成分を検出する波長検出手段を更に備え、制御手段が波長検出手段の検出結果に基づいて、車両周辺光のピーク波長に対応する色成分が少なくなるように変更手段を更に制御すると共に、車両周辺光のピーク波長以外に対応する色成分が多くなるように、変更手段を更に制御するようにしてもよい。
【００１５】
また、請求項２又は請求項３における波長検出手段は、請求項４に記載の発明のように、自車両の背景光の波長成分を車両周辺光の波長成分として検出することによって、背景光と前方を照射する光とのコントラストを強めることができ、他の車両等からの被視認性を向上することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、周辺環境の明るさが変化しても、他の車両等からの被視認性を向上することができる、という効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例を詳細に説明する。
［第1実施形態］
図１は、本発明の第1実施形態に係わる前照灯装置の概略車両搭載位置を示す図である。
【００１８】
本発明の第1実施形態に係わる前照灯装置は、図１に示すように、車両前端部近傍に設けられ、車両前方に光を照射するＬＥＤ前照灯１２と、該ＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色を制御する制御装置１４とを備えている。
【００１９】
ＬＥＤ前照灯１２は、図２（Ａ）に示すように、Ｒ（赤）色光を発する１つのＬＥＤ、Ｇ（緑）色光を発する２つのＬＥＤ、及びＢ（青）色光を発する１つのＬＥＤを備えたＬＥＤ群１６を複数配列したＬＥＤ光源１８からなる。なお、ＬＥＤ群１６は、図２（Ｂ）に示すように、ＲＧＢ各色複数ずつ（図２（Ｂ）では、Ｒ×９個、Ｇ×１８個、Ｂ×９個）備えるようにしてもよいし、或いは、図２（Ｂ）に示す状態をＬＥＤ群１６とせずに、１つのＬＥＤ光源１８として構成するようにしてもよい。
【００２０】
図３は、本発明の第1実施形態に係わる前照灯装置１０の構成を示すブロック図である。
【００２１】
制御装置１４は、ＣＰＵ１４Ａ、ＲＡＭ１４Ｂ、ＲＯＭ１４Ｃ、及びＩ／Ｏインタフェース（Ｉ／Ｏ）１４Ｄがそれぞれバス１４Ｅに接続されたマイクロコンピュータからなる。また、制御装置１４内には、ＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色を変更するための予め定めたマップ２０が設けられており、Ｉ／Ｏ１４Ｄに接続されている。
【００２２】
Ｉ／Ｏ１４Ｄには、ＬＥＤ前照灯１２が接続されたＬＥＤドライバ２２、イグニッションスイッチ２４、ライトコントロールスイッチ２６、及び照度センサ２８が接続されている。
【００２３】
ＬＥＤドライバ２２は、ＬＥＤ前照灯１２の各色ＬＥＤの駆動を制御する。ＬＥＤドライバ２２は、制御装置１４の指示に応じてＬＥＤを選択駆動したり、ＬＥＤに印加する電流値を制御する等を行なうことにより、ＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色を変更することが可能とされている。
【００２４】
イグニッションスイッチ２４は、制御装置１４への電源供給指示を行い、イグニッションスイッチ２４が操作されることによって制御装置１４への電源が供給されるようになっている。なお、イグニッションスイッチ２４は制御装置１４に接続しないで、制御装置１４に常時電源供給するようにしてもよい。
【００２５】
ライトコントロールスイッチ２６は、車両を操舵するステアリングハンドル近傍等に設けられると共に、乗員の操作結果として、ＬＥＤ前照灯１２のオンオフや照射範囲の切り換え（ハイとローの切り換え）指示等を制御装置１４に出力する。
【００２６】
照度センサ２８は、例えば、インストルメントパネルのデフロスター近傍に設けられており、車両周辺の照度を検出して制御装置１４に検出結果を出力する。
【００２７】
ところで、人間の色に対する視感度特性は、周辺照度によって変化し、図４（Ａ）に示すように、周辺が暗い場合では赤色よりも青色の方が視感度が高くなり、周辺が明るい場合では青色よりも赤色の方が感度が高くなるという特性を有している。すなわち、夜間では、青色の光の方が見易く、昼間では赤色の光の方が見易い。
【００２８】
そこで、本実施形態では、人間の色に対する視感度特性を、図４（Ａ）に示すように、閾値ＬＬより暗い領域を暗順応領域、閾値ＬＨより明るい領域を明順応領域、閾値ＬＬ〜閾値ＬＨ間を中間領域の３つの領域に分けて、各領域毎に人間の視感度が高い色となるように周辺照度に応じてＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色を制御する。
【００２９】
詳細には、制御装置１４は、照度センサ２８の検出結果に基づいて、夜間などの周辺照度が暗い場合（暗順応領域に対応する暗順応状態の場合）に、図４（Ｂ）の実線で示す分光強度のように、ＬＥＤ前照灯から照射される光の青色成分光が多くなるように（例えば、６００ｎｍ付近の波長の分光強度が大きくなるように）ＬＥＤ前照灯１２の各ＬＥＤの発光を制御し、昼間などの周辺照度が明るい場合（明順応領域に対応する明順応状態の場合）に、図４（Ｂ）の点線で示す分光強度のように、ＬＥＤ前照灯１２から照射される光の赤色成分が多くなるように（例えば、４８０ｎｍ付近の波長の分光強度が大きくなるように）ＬＥＤ前照灯１２の各ＬＥＤの発光を制御し、夕暮れなどの夜間と昼間の中間照度である場合（暗順応領域と明順応領域の中間領域に対応する中間状態の場合）に、図４（Ｂ）の一点鎖線で示す分光強度のように、赤色成分と青色成分が略同等となるようにＬＥＤ前照灯１２の各ＬＥＤの発光を制御するようになっている。例えば、中間状態の場合に、ＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色の割合が、Ｒ：Ｇ：Ｂ＝１：２：１となるように各色のＬＥＤの発光を制御し、これを基準にオフセットして、明順応状態の場合にＲ：Ｇ：Ｂ＝２：１：１、暗順応状態の場合にＲ：Ｇ：Ｂ＝１：１：２となるように各色のＬＥＤの発光を制御する。なお、各ＬＥＤの発光の制御は、発光する各色ＬＥＤの個数を制御するようにしてもよいし、各色ＬＥＤに印加する電流値を制御（例えば、デューティ比の制御）して発光量を制御するようにしてもよい。また、図４（Ｂ）の分光強度は相対値を示し、それぞれのＬＥＤ前照灯１２から発光する総照度が変化しないように制御してもよいし、それぞれ異なるように制御してもよい。
【００３０】
すなわち、本実施形態では、発光する各色ＬＥＤの個数または電流値を検出照度に対応して定めたルックアップテーブル等をマップ２０に記憶することによって、照度センサ２８の検出結果に応じて、発光する各色ＬＥＤの個数または電流値をマップ２０から読み出して駆動するようになっている。具体的には、制御装置１４は、照度センサ２８の検出結果が明順応領域に対応する場合には明順応状態として、明順応状態に対応する各色ＬＥＤの発光個数または電流値をマップ２０から読出し、暗順応領域に対応する場合には暗順応状態として、暗順応状態に対応する各色ＬＥＤの発光個数または電流値をマップ２０から読出し、中間領域に対応する場合には中間状態として、中間状態に対応する各色ＬＥＤの発光個数または電流値をマップ２０から読み出して、ＬＥＤ前照灯１２の各ＬＥＤの発光を制御する。
【００３１】
続いて、上述のように構成された本発明の第1実施形態に係わる前照灯装置１０の制御装置１４で行なわれる処理の一例について説明する。図５は、本発明の第1実施形態に係わる前照灯装置１０の制御装置１４で行なわれる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００３２】
ライトコントロールスイッチ２６が乗員によって操作されて、ＬＥＤ前照灯１２が点灯されると、ステップ１００では、ＬＥＤ前照灯１２を標準状態で点灯する。すなわち、図４（Ｂ）の一点鎖線で示す分光強度のように、赤色成分光と青色成分光の強度が略同一となるようにＬＥＤドライバ２２を駆動してＬＥＤ前照灯１２の各ＬＥＤを点灯する。
【００３３】
次にステップ１０２では、周辺光Ｌｘを測定してステップ１０４へ移行する。すなわち、照度センサ２８によって車両周辺の照度を検出することによって、検出結果が制御装置１４に入力される。
【００３４】
ステップ１０４では、ＬＥＤ前照灯１２の各色成分を変更するか否か判定する。該判定は、照度センサ２８の検出照度Ｌｘが照度Ｍ（Ｍは最初は中間状態に対応する照度ＬＬと照度ＬＨの間、その後は後述のステップ１２０で記憶された値）以外（Ｌｘ≠Ｍ）か否かを判定し、該判定が肯定された場合にはステップ１０６へ移行し、否定された場合にはステップ１２０へ移行する。
【００３５】
ステップ１０６では、明順応状態か否か判定する。該判定は、照度センサ２８の検出結果が図４（Ａ）に示す明順応領域か否かを判定し、明順応領域の場合には明順応状態のとして判定が肯定されてステップ１０８へ移行し、暗順応領域の場合には暗順応状態として判定が否定されてステップ１１２へ移行し、中間領域の場合には中間状態としてステップ１１６へ移行する。
【００３６】
ステップ１０８では、色成分増加量（又は減少量でもよい）を決定してステップ１１０へ移行する。すなわち、明順応状態に対応する各色ＬＥＤの発光個数または電流値をマップ２０から読み出す。
【００３７】
ステップ１１０では、マップ２０から読み出した明順応状態に対応する各色ＬＥＤの発光個数または電流値に応じて、赤色成分が増加するように（又は青色成分が減少するように）ＬＥＤドライバ２２によってＬＥＤ前照灯１２の各ＬＥＤを駆動し、ステップ１２０へ移行する。
【００３８】
また、ステップ１１２では、色成分の標準成分量を決定してステップ１１４へ移行する。すなわち、中間状態に対応する各色ＬＥＤの発光個数または電流値をマップ２０から読み出す。
【００３９】
ステップ１１４では、マップ２０から読み出した中間状態に対応する各色ＬＥＤの発光個数または電流値に応じて、標準色成分量となるようにＬＥＤドライバ２２によってＬＥＤ前照灯１２の各ＬＥＤを駆動して、ステップ１２０へ移行する。
【００４０】
また、ステップ１１６では、色成分増加量（又は減少量でもよい）を決定してステップ１１８へ移行する。すなわち、暗順応状態に対応する各色ＬＥＤの発光個数または電流値をマップ２０から読み出す。
【００４１】
ステップ１１８では、マップ２０から読み出した暗順応状態に対応する各色ＬＥＤの発光個数または電流値に応じて、青色成分が増加するように（又は赤色成分が減少するように）ＬＥＤドライバ２２によってＬＥＤ前照灯１２の各ＬＥＤを駆動し、ステップ１２０へ移行する。
【００４２】
そして、ステップ１２０では、ステップ１０２で検出した周辺光ＬｘをＭとして記憶してステップ１２２へ移行する。
【００４３】
ステップ１２２では、ライトコントロールスイッチ２６が乗員によってオフされたか否かを判定し、該判定が否定された場合にはステップ１０２に戻って上述の処理が繰り返され、判定が肯定されたところで本処理を終了する。
【００４４】
このように、本実施形態では、人間の色に対する視感度特性が、明順応領域の場合には青色成分光の方が赤色成分光よりも感度が高く、暗順応領域の場合には赤色成分光の方が青色成分光よりも感度が高いことから、周辺照度が暗順応領域の場合に赤色成分光よりも青色成分光が多くなるように点灯制御を行い、明順応領域の場合に青色成分光よりも赤色成分光が多くなるように点灯制御を行うことによって、周辺環境の明るさが変化しても、人間の視感度が高い色の光で車両前方が照射されるので、他の車両等からの自車両の被視認性を向上することができる。また、ＬＥＤ前照灯１２の光照射対象の視認性も向上することができる。
［第２実施形態］
続いて、本発明の第２実施形態に係わる前照灯装置について説明する。図６は、本発明の第２実施形態に係わる前照灯装置の概略車両搭載位置を示す図である。なお、第１実施形態と同一構成については同一符号を付して説明する。
【００４５】
第１実施形態では、周辺照度を検出して、周辺照度が暗い場合には青色成分光が赤色成分光より多くなるようにＬＥＤ前照灯１２の各ＬＥＤを発光するように制御するようにしたが、第２実施形態では、自車両の背景光を検出して背景光のピーク波長に基づいてＬＥＤ前照灯１２の各色ＬＥＤの発光を制御するようにしたものである。
【００４６】
本発明の第２実施形態に係わる前照灯装置は、図６に示すように第１実施形態と同様に、車両前端部近傍に設けられ、車両前方に光を照射するＬＥＤ前照灯１２と、該ＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色を制御する制御装置１４とを備えている。
【００４７】
また、車両後端部近傍には、車両後方である自車両の背景光のピーク波長を検出する分光センサ３０を備えている。
【００４８】
なお、ＬＥＤ前照灯１２は、第１実施形態と同一構成とすることができるので、詳細な説明を省略する。
【００４９】
図７は、本発明の第２実施形態に係わる前照灯装置の構成を示すブロック図である。なお、第１実施形態と同一構成については同一符号を付して説明する。
【００５０】
制御装置１４は、第１実施形態と同様に、ＣＰＵ１４Ａ、ＲＡＭ１４Ｂ、ＲＯＭ１４Ｃ、及びＩ／Ｏインタフェース（Ｉ／Ｏ）１４Ｄがそれぞれバス１４Ｅに接続されたマイクロコンピュータからなる。また、制御装置１４内には、ＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色を変更するための予め定めたマップ２０が設けられており、Ｉ／Ｏ１４Ｄに接続されている。
【００５１】
Ｉ／Ｏ１４Ｄには、ＬＥＤ前照灯１２が接続されたＬＥＤドライバ２２、イグニッションスイッチ２４、ライトコントロールスイッチ２６、照度センサ２８、及び分光センサ３０が接続されている。なお、本実施形態では、第１実施形態におけるＬＥＤ前照灯１２の点灯制御を含む構成として説明するが、第１実施形態を含まない場合には、照度センサを２８を省略した構成としてもよい。
【００５２】
ＬＥＤドライバ２２は、ＬＥＤ前照灯１２の各色ＬＥＤの駆動を制御する。ＬＥＤドライバ２２は、制御装置１４の指示に応じてＬＥＤを選択駆動したり、ＬＥＤに印加する電流値を制御する等を行なうことにより、ＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色を変更することが可能とされている。
【００５３】
イグニッションスイッチ２４は、制御装置１４への電源供給指示を行い、イグニッションスイッチ２４が操作されることによって制御装置１４への電源が供給されるようになっている。なお、イグニッションスイッチ２４は制御装置１４に接続しないで、制御装置１４に常時電源供給するようにしてもよい。
【００５４】
ライトコントロールスイッチ２６は、車両を操舵するステアリングハンドル近傍等に設けられると共に、乗員の操作結果として、ＬＥＤ前照灯１２のオンオフや照射範囲の切り換え（ハイとローの切り換え）指示等を制御装置１４に出力する。
【００５５】
照度センサ２８は、例えば、インストルメントパネルのデフロスター近傍に設けられており、車両周辺の照度を検出して制御装置１４に検出結果を出力する。
【００５６】
分光センサ３０は、例えば、リヤウインドウガラス近傍等に設けられており、自車両の背景光のピーク波長を検出して制御装置１４に検出結果を出力する。
【００５７】
ところで、車両周辺照度が強い（例えば、西日等の場合）場合には、自車両の背景光とＬＥＤ前照灯１２から照射される光との色差がないと、背景光とＬＥＤ前照灯１２とのコントラストが確保できないので、他の車両等からの自車両の被視認性が低下してしまう。
【００５８】
そこで、本実施形態では、図８（Ａ）に示すように、車両周辺照度が予め定めた閾値Ｌｚ以上の場合には、被視認性への影響があると判断する。そして、背景光のピーク波長を検出して、図８（Ｂ）の点線で示す分光強度の背景光におけるピーク波長に対応する色成分を、図８（Ｂ）の実線で示す分光強度のように下げて、背景光のピーク波長以外に対応する色成分の分光強度を上げてＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色が変化するように制御する。なお、各ＬＥＤの発光の制御は、発光する各色ＬＥＤの個数を制御するようにしてもよいし、各色ＬＥＤに印加する電流値を制御（例えば、デューティ比の制御）して発光量を制御するようにしてもよい。また、図８（Ｂ）の一点鎖線で示す分光強度は標準状態でＬＥＤ前照灯１２を点灯した場合の分光特性を示し、点線で示す分光強度は西日の場合の背景光の分光特性を示し、実線で示す分光強度は西日の場合の背景光に対してＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色を変化させた場合を示し、それぞれ相対値で示す。
【００５９】
詳細には、制御装置１４は、照度センサ２８の検出結果が予め定めた閾値Ｌｚ以上の場合に、背景光のピーク波長を分光センサ３０によって測定して、例えば、黄色成分の強い（砂漠や西日等）場合は、ＬＥＤ前照灯１２の背景光のピーク波長に対応する赤色成分光を弱めて、背景光のピーク波長以外に対応する青色波長成分光を強めるように制御する。
【００６０】
すなわち、本実施形態では、背景光のピーク波長に対応する色成分を少なくし、他の色成分を多くする方向にＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色を変更するように、発光する各色ＬＥＤの個数または電流値を、背景光の分光強度毎に対応して予め定めたルックアップテーブル等をマップ２０に記憶することによって、分光センサ２８の検出結果に応じて、発光する各色ＬＥＤの個数または電流値をマップ２０から読み出して駆動するよういになっている。
【００６１】
さらに、本実施形態では、第１実施形態と同様に、照度の閾値ＬＬより暗い領域を暗順応領域、照度の閾値ＬＨより明るい領域を明順応領域、閾値ＬＬ〜閾値ＬＨ間の間を中間状態の３つの領域に分けて、各領域毎に人間の視感度が高い色となるように周辺照度に応じてＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色を変更するようにＬＥＤ前照灯１２を制御するようになっている。
【００６２】
続いて、上述のように構成された本発明の第２実施形態に係わる前照灯装置の制御装置１４で行われる処理の一例について説明する。図９は、本発明の第２実施形態に係わる前照灯装置の制御装置１４で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００６３】
ライトコントロールスイッチ２６が乗員によって操作されて、ＬＥＤ前照灯１２が点灯されると、ステップ２００では、ＬＥＤ前照灯１２を標準状態で点灯する。すなわち、図
８（Ｂ）の一点鎖線で示す分光強度のように、赤色成分光と青色成分光の強度が略同一となるようにＬＥＤドライバ２２を駆動してＬＥＤ前照灯１２の各ＬＥＤを点灯する。
【００６４】
次にステップ２０２では、周辺光Ｌｘを測定してステップ２０４へ移行する。すなわち、照度センサ２８によって車両周辺の照度を検出することによって、検出結果が制御装置１４に入力される。
【００６５】
ステップ２０４では、ＬＥＤ前照灯１２の各色成分を変更するか否か判定される。該判定は、照度センサ２８の検出照度Ｌｘが閾値Ｌｚより大きいか否かを判定し、該判定が肯定された場合にはステップ２０６へ移行し、否定された場合にはステップ２２２へ移行する。
【００６６】
ステップ２０６では、背景光Ｌｙを測定してステップ２０８へ移行する。本実施形態では、分光センサ３０によって分光特性Ｒｙを測定することによって、測定結果が制御装置１４に入力される。
【００６７】
ステップ２０８では、ＬＥＤ前照灯１２の各色成分を変更するか否か判定される。該判定は、分光センサ３０の検出結果Ｒｙがピーク波長Ｑ（Ｑは最初は予め定めた値とし、その後は後述のステップ２１６で記憶された値）か否かを判定し、該判定が肯定された場合にはステップ２１０へ移行し、否定された場合にはステップ２１８へ移行する。
【００６８】
ステップ２１０では、各色成分量を決定してステップ２１２へ移行する。すなわち、背景光のピーク波長に対応して定められた、発光する各色ＬＥＤの個数または電流値をマップ２０から読み出す。
【００６９】
ステップ２１２では、マップ２０から読み出した各色ＬＥＤの発光個数または電流値に応じて、背景光のピーク波長に対応する波長を下げ、他の部分を上げるように、ＬＥＤドライバ２２によってＬＥＤ前照灯１２の各色ＬＥＤを駆動し、ステップ２１４へ移行する。
【００７０】
ステップ２１４では、ステップ２０２で検出した周辺光ＬｘをＭとして記憶してステップ２１６へ移行して、ステップ２０６で測定した、背景光の分光特性ＲｙをＱとして記憶してステップ２２０へ移行する。
【００７１】
一方、ステップ２０８の判定が否定された場合には、背景光のピーク波長とＬＥＤ前照灯１２の分光特性が異なるので、ステップ２１８へ移行して、現在のＬＥＤ制御を維持してステップ２２０へ移行する。
【００７２】
ステップ２２０では、ライトコントロールスイッチ２６が乗員によってオフされたか否かを判定し、該判定が否定された場合にはステップ２０２へ戻って上述の処理が繰り返され、ステップ２２０の判定が肯定されたところで一連の処理を終了する。
【００７３】
また、ステップ２０４の判定が否定された場合、すなわち、ＬＥＤ前照灯１２の色成分を変更する必要がない場合には、ステップ２２２へ移行して、他の色成分制御を行って一連の処理を終了する。なお、他の色成分制御としては、例えば、第１実施形態の制御を適用することができる。
【００７４】
このように、本実施形態では、車両周辺照度が強く他の車両等からの被視認性が低下するような場合に、背景光のピーク波長に対応する色成分を少なくし、他の色成分を多くするようにＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色を変化させることによって、車両周辺光のピーク波長に対応する色成分以外が多い光で車両前方が照射され、背景光とＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色とのコントラストを確保することができるので、他の車両等からの被視認性を向上することができる。
【００７５】
また、背景光とＬＥＤ前照灯１２から照射される光の色とのコントラストを確保することができるので、高輝度での点灯の必要がなくなり、ランプ寿命を向上することが可能であると共に、省電力化することも可能となる。
【００７６】
なお、上記の各実施形態では、前照灯としてＬＥＤを光源として適用した例を示したが、これに限るものではなく、放電灯やハロゲンランプ等の光源を適用して、フィルタを用いて車両前方を照射する光の色を変更するようにしてもよい。
【００７７】
また、上記の各実施形態におけるＬＥＤ前照灯の制御の実行の有無は、ライトコントロールスイッチ２６で切換え可能としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の第１実施形態に係わる前照灯装置の概略車両搭載位置を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係わる前照灯装置におけるＬＥＤ前照灯の各色のＬＥＤ配列の一例を示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係わる前照灯装置の構成を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）は人間の視感度特性を示すグラフでであり、（Ｂ）は暗順応状態、標準状態、及び明順応状態の各状態においける、ＬＥＤ前照灯から照射される光の分光強度特性を示すグラフである。
【図５】本発明の第１実施形態に係わる前照灯装置の制御装置で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態に係わる前照灯装置の概略車両搭載位置を示す図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係わる前照灯装置の構成を示すブロック図である。
【図８】（Ａ）は人間の視感度特性を示すグラフであり、（Ｂ）は西日の分光特性、標準状態でのＬＥＤ前照灯から照射される光の分光特性、及び西日時のＬＥＤ前照灯から照射される光の分光特性を示すグラフである。
【図９】本発明の第２実施形態に係わる前照灯装置の制御装置で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７９】
１０    前照灯装置
１２    ＬＥＤ前照灯
１４    制御装置
１６    ＬＥＤ群
１８    ＬＥＤ光源
２０    マップ
２２    ＬＥＤドライバ
２８    照度センサ
３０    分光センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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