(57)【要約】  【課題】  回転ドラムの回転に基づいて発生する水流によって除湿プレートに付着した綿埃などの異物を効果的に除去することのできるドラム式乾燥洗濯機を提供すること。  【解決手段】  水槽と回転ドラムとの間に該回転ドラムの回転軸方向と略平行な方向に長尺状に配され，上面に冷却水を流して空気を除湿する除湿プレート２４９と、前記冷却水の流れる方向に沿った前記除湿プレート２４９の側端部より上方に突出して設けられる側壁部２４９ａ２４９ｂと、を有するドラム式乾燥洗濯機において、前記側壁部２４９ａ，２４９ｂは、前記冷却水の流れの方向より見て前記除湿プレート２４９の側端部から外側に向かって突出するように構成される。【選択図】  図２
2007050021.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽と、水槽内に回転可能に配される回転ドラムと、洗い工程またはすすぎ工程において洗濯水に水没するとともに前記水槽内に配されて前記回転ドラム内より導かれる空気を除湿する除湿部と、を備え、前記除湿部は、上面に冷却水を流して空気を除湿する除湿プレートと、前記冷却水の流れる方向に沿った前記除湿プレートの側端部より上方に突出して設けられる側壁部と、を有するドラム式乾燥洗濯機において、
前記側壁部は、前記冷却水の流れの方向より見て前記除湿プレートの側端部から外側に向かって突出するように構成されることを特徴とするドラム式乾燥洗濯機。
【請求項２】
前記側壁部が、前記冷却水の流れの方向より見て前記除湿プレートの側端部から外側に向かって略直線状或いは略円弧状に突出する第１の傾斜部を有してなる請求項１に記載のドラム式乾燥洗濯機。
【請求項３】
前記側壁部が、前記冷却水の流れの方向より見て前記第１の傾斜部の先端から更に外側下方に向かって突出する第２の傾斜部を更に有してなる請求項２に記載のドラム式乾燥洗濯機。
【請求項４】
前記側壁部が、前記除湿プレートと一体形成されてなる請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のドラム式乾燥洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム式乾燥洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のドラム式乾燥洗濯機は、外箱内に配置された水槽と、この水槽内に配置され、洗濯物を収容する回転ドラムと、洗濯物を乾燥させるための乾燥システムとを備えていた。この乾燥システムは、前記外箱と前記水槽上部外周面との間の空間に、乾燥システムの気流源である送風機と、乾燥システムに供給される空気を加熱する加熱部とを有し、また、前記外箱と前記水槽の背面との間の空間に、内部の空気の除湿を行う除湿器を有していた。前記送風機、前記加熱部および前記除湿器は、ドラム式乾燥洗濯機の前後方向でいうと、前記送風機が後側で、前記加熱部が前側となるように、また、前記除湿器が前記送風機の下方となるように配されていた。
【０００３】
このドラム式乾燥洗濯機の乾燥工程において、回転ドラム内の洗濯物に含まれる水分を蒸発させて多湿となった水槽内の空気は、前記除湿器内へと吸入されて除湿される。前記除湿器内で除湿された空気は、前記送風機へと吸入された後、前記加熱部へと吹き込まれる。前記加熱部に吹き込まれた空気は、加熱部にて加熱された後、回転ドラム内へと吹き込まれて、回転ドラム内の洗濯物に含まれる水分を蒸発させる。この空気の循環によって洗濯物に含まれる水分が徐々に蒸発して、乾燥が進行する。このようなドラム式乾燥洗濯機は、例えば、特許文献１に示されている。
【０００４】
一方、当該出願人は、乾燥工程における乾燥システム内に付着した綿埃などの異物を洗濯工程において除去することのできるドラム式乾燥洗濯機についての特許出願を既に行っている（例えば、特願２００５−０３２２２５）。以下、このドラム式乾燥洗濯機について説明する。
【０００５】
図５は、前記ドラム式乾燥洗濯機の外観斜視図である。このドラム式乾燥洗濯機は、外箱１にて外周を覆われるとともに、その前面に後述する外箱開口部１１１（図６参照）を備え、この外箱開口部１１１を開閉するためのドア１０３がヒンジ機構にて回動可能に取り付けられている。なお、図５における１１は操作パネルである。
【０００６】
図５におけるＦ１−Ｆ１線から見た概略断面図を図６に示す。前記外箱１の前面には外箱開口部１１１が形成されている。前記外箱開口部１１１は、前記のように外箱１に対して回動可能なドア１０３によって開閉される。また、前記外箱１の前面上部には、操作キーや表示部を有する操作パネル１１が設けられている。この操作パネル１１の裏側（水槽４側）には、ドラム式乾燥洗濯機の動作を制御する制御装置２が設けられており、操作パネル１１への入力により洗い工程、すすぎ工程、脱水工程、乾燥工程が連続してまたは各工程単独で行われる。前記外箱１は、弾性支持手段の一例としてのサスペンション８によって後述する水槽４を弾性支持する。
【０００７】
前記外箱１内には、前記外箱開口部１１１に対向して開口する水槽開口部１１８を備えた有底筒形状の水槽４が配されている。前記水槽４は、その筒軸に垂直な各断面における重心を通る中心軸Ｌ１の後方側が下がるように傾斜して配されている。
【０００８】
前記水槽４内には、前記水槽開口部１１８に対向して開口するドラム開口部１２６を備えた有底円筒形状の回転ドラム５が配されている。回転ドラム５は、その背面側のモータ９と連結されており、水槽４内を回転可能に支持されている。この回転ドラム５は、その中心軸（回転軸）Ｌ２の後方側が下がるように傾斜して配されている。回転ドラム５の周壁全域には複数の小孔５ａが形成されている。この小孔５ａは、水槽４と回転ドラム５との間の空間と、回転ドラム５内の空間との間で洗濯水（水道水や風呂水などの水、または、洗剤などを含む水）や空気を流通させる。また、水槽４の中心軸Ｌ１に対して回転ドラム５の中心軸Ｌ２が上方となるように配されている。
【０００９】
水槽４内の空間下部に回転ドラム５内に供給すべき温風が流れる送風ダクト３９が配置されている。この送風ダクト３９の前側の端部は、水槽開口部１１８の下縁と回転ドラム５の開口部１２６の下縁との間に位置する送風口４０と連通している。従って、送風ダクト３９を矢印Ｄ１方向に流れる空気は、前記送風口４０を経て回転ドラム５内に吹き出される。
【００１０】
送風ダクト３９の内部には、加熱装置１３２が配されている、前記加熱装置１３２は、ヒータケース３７と、ヒータケース３７に大部分が収容されたシーズヒータ３８とで構成されている。
前記ヒータケース３７は、金属製の本体と、その本体を固定する耐熱樹脂製のフレームとで構成され、前側の端部が送風ダクト３９に連結されている。前記シーズヒータ３８は、水槽４内の空気を加熱することが出来ると共に、水槽４内の洗濯水に浸かる領域に配置されているため、水槽４内の洗濯水をも加熱することが出来る。
【００１１】
前記水槽４の前面部には、外箱開口部１１１に対向する前記水槽開口部１１８が設けられている。この水槽開口部１１８には、ゴムや軟質樹脂などの弾性体からなるパッキン１１９が固着されている。これによりドア１０３を閉じると、ドア１０３がパッキン１１９に密着するため、水槽４内の液体が水槽４外へ漏れ出ることが防げる。また、前記水槽４の上部には、水槽４内に洗濯水を給水するための給水ダクト１２０の下端部が接続されている。一方、前記給水ダクト１２０の上端部は洗剤ケース１４の下部に接続されている。また、前記洗剤ケース１４には水道水用給水路４１及び風呂水用給水路４２が接続されている。この水道水用給水路４１の途中には、給水弁４３を設けられる一方、風呂水用給水路４２の途中には風呂水ポンプ４４が設けられている。
【００１２】
前記水槽４の下部には、前記送風ダクト３９と連通し水槽４内の洗濯水を排水するための排水口１１０が設けられている。この排水口１１０は送風機１３１の下流側に位置している。また前記排水口１１０には排水ダクト２１の上端部が接続されている。一方、前記排水ダクト２１の下端部は、フィルタ装置２２を介して排水ホース２３に接続されている。前記排水ダクト２１を流れる液体は前記フィルタ装置２２を通ってから前記排水ホース２３または循環ホース４６に流入できるようになっている。このフィルタ装置２２が排水ダクト２１内を流れてきた洗濯水中の糸くずなどの異物を除去するので、異物の排水ホース２３または循環ホース４６への進入を防ぐことが出来る。
【００１３】
前記排水ホース２３には、排水モータ２４によって開閉される排水弁２５が設けられている。この排水弁２５は、排水ダクト２１の洗濯水を排水ホース２３へ流すときには開放し、かつ、排水ダクト２１の洗濯水を循環ホース４６へ流すときには閉鎖するように制御される。前記循環ホース４６の上方端部は、水槽４の前面下部に設けられ、回転ドラム５内に指向して設けられた循環ノズル４７に接続されている。一方、前記循環ホース４６の下方の端部は、フィルタ装置２２の後方に配置された循環ポンプ４５に接続されている。前記循環ポンプ４５は、排水ダクト２１内の洗濯水をフィルタ装置２２を介して吸引するとともに、この吸引した洗濯水を循環ホース４６へ吐出する。このような循環ポンプ４５を作動させることによって、排水口１１０から水槽４外に出た洗濯水をフィルタ装置２２を通過させた後、再び回転ドラム５内へ戻すことが出来る。洗い工程においては、このような洗濯水の循環を行いながら、異物を除去して、洗濯水を清浄に保つ。
【００１４】
前記送風ダクト３９と連通し水槽４内の洗濯水を排水するための前記排水口１１０の入り口には、乾燥システム１０６が設けられている。前記乾燥システム１０６は、送風機１３１、加熱装置１３２、送風ダクト３９および後述する除湿部１３３（図７〜１０参照）を有している。この送風機１３１、加熱装置１３２、除湿部１３３および送風ダクト３９は、夫々、水槽４の中心線Ｌ１を含み、かつ、この中心線Ｌ１と直行する水平軸を含む面よりも下側に設けられている。これにより、乾燥システム１０６の各部は洗濯時またはすすぎ工程時において、洗濯水に浸かることにより洗浄される。
【００１５】
図７に図５のＦ２−Ｆ２線から見た概略断面図を示す。除湿部１３３は、水槽４の後面下部に取り付けられた送風機１３１に流入する空気の上流側に接続されている。より詳しくは、前記除湿部１３３は、水槽４の内周面と回転ドラム５の外周面との間の、洗い工程時に洗濯水に浸かる領域に配されている。前記除湿部１３３は、前方側が高くなるように傾斜させて配置された金属製の除湿プレート４９と、この除湿プレート４９の端部に取り付けられたステンレス製の固定部材５０（図８、図９参照）と、を有している。除湿プレート４９の前方の端部の上方には、冷却ノズル５１が配されている。乾燥工程時には、この冷却ノズル５１から供給された冷却水が除湿プレート４９の上面を流れて除湿プレート４９を冷却する。これにより前記冷却水および除湿プレート４９で空気を冷却して、そこを流れる空気が含む水分を効果的に凝縮させる。
【００１６】
図８に図７のＦ３−Ｆ３線から見た概略断面図を示す。水槽４は下方に凸形状を有しており、前記凸形状と重なるように送風機１３１が配されている。送風機１３１は、その外周をファンケース１３４にて構成されるとともに、その内部に送風ファン１３５が内包されている。送風ダクト３９の後側の端部は、前記ファンケース１３４の吐出口１５８に接続されている。前記ファンケース１３４は、水槽４下方の前記凸形状の左右方向に伸長しており、前記凸形状内に配される加熱装置１３２および除湿部１３３とそれぞれ吐出口１５８および吸入口１６２を介して連通している。
【００１７】
図９に正面から見た水槽底部の概略図を示す。前記ドラム式乾燥洗濯機では、前記除湿部１３３の除湿プレート４９上を流れる冷却水の流れの方向に沿った前記除湿プレート４９の両側端部には、その両側端部から鉛直上方向に伸びる側壁部４９ａ、４９ｂが形成されている。この側壁部４９ａ、４９ｂにより、前記除湿プレート４９上を流れる冷却水が前記除湿プレート４９の両側端部からこぼれて、除湿プレート４９による空気の除湿効率が低減することを防止している。
【００１８】
図６から図８に示すように、乾燥工程時には、前記送風機１３１で送られた空気は矢印Ｄ５（図６参照）に示すように、前記加熱装置１３２を通って加熱された後、水槽開口部１１８から矢印Ｄ１（図６参照）に示すように回転ドラム５内に吹き出される。ここで回転ドラム５内の湿った洗濯物から水分を蒸発させて高湿となった空気は、回転ドラム５周面の小孔５ａを通って水槽４内面と回転ドラム５外面との間の空間へと流れ出て、矢印Ｄ２（図７参照）に示すように除湿部１３３に沿って流れる。前記高湿となった空気は、除湿部１３３および冷却水によって冷却され、除湿される。前記除湿された空気は、矢印Ｄ３（図７参照）に示すように、吸入口１６２を介して送風機１３１へと入り、矢印Ｄ４（図８参照）に示すように、吐出口１５８から加熱装置１３２へ送り込まれる。前記加熱装置１３２へと送り込まれた空気が再度加熱されて回転ドラム５内へと吹き込まれるという循環を繰り返して、洗濯物の乾燥が進行する。
【００１９】
このとき、前記洗濯物の綿くずなどの微細なゴミが、除湿部１３３、送風機１３１および加熱装置１３２などに付着するが、前記ドラム式乾燥洗濯機では、次の洗い工程時またはすすぎ工程時に、除湿部１３３、送風機１３１および加熱装置１３２といった乾燥システム１０６を構成する各部が洗濯水に浸かるため、前記綿くずなどの微細なゴミは洗濯水で流されて除去される。
【特許文献１】特開２００１−１４９６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
しかしながら、前記除湿部１３３には、前記除湿プレート４９に鉛直上方向に指向された前記側壁部４９ａ、４９ｂが形成されているため、前記除湿プレート４９と前記側壁部４９ａ、４９ｂとの角部に形成される領域Ｂ１、Ｂ２（図１０参照）に付着した異物が除去されないという問題が生じる。以下、図１０を用いてこの問題点について説明する。
【００２１】
図１０（ａ）に洗い工程またはすすぎ工程時における前記回転ドラム５の図９における矢印Ｅ１方向への回転により発生する水流の除湿プレート４９に対する作用、図１０（ｂ）に前記回転ドラム５の図９における矢印Ｅ２方向への回転により発生する水流の除湿プレート４９に対する作用を模式的に示す。
図１０（ａ）に示すように、前記回転ドラム５が図９に示す矢印Ｅ１方向に回転されると、この回転によって発生する水流Ａ１が、前記側壁部４９ａに衝突する。この衝突により前記水流Ａ１は、矢印Ａ２、Ａ３で示すように上下に二分される。ここで、前記水流Ａ２は、図示するように前記除湿プレート４９の上面に沿って略円弧状に通過することとなる。即ち、前記除湿プレート４９と前記側壁部４９ａ、４９ｂとの間に挟まれた領域Ｂ１およびＢ２に対する、前記水流Ａ２の作用は小さい。
【００２２】
同じく、図１０（ｂ）に示すように、前記回転ドラム５が図９に示す矢印Ｅ２方向に回転されることによって発生する水流Ａ４は、前記側壁部４９ｂに衝突して、矢印Ａ５、Ａ６で示すように上下に二分される。ここで、前記水流Ａ５は、図示するように前記除湿プレート４９の上面に沿って略円弧状に通過することとなり、前記除湿プレート４９と前記側壁部４９ａ、４９ｂとの間に挟まれた領域Ｂ１およびＢ２に対する、前記水流Ａ５の作用は小さい。
【００２３】
このため、前記回転ドラム５の正逆回転によって発生する水流によって前記領域Ｂ１およびＢ２を除く部位に付着した異物は除去されるが、前記領域Ｂ１およびＢ２に付着した異物は前記水流では除去することができない。
【００２４】
従って、本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、回転ドラムの回転に基づいて発生する水流によって除湿プレートに付着した綿埃などの異物を効果的に除去することのできるドラム式乾燥洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
前記目的を達成するために本発明は、水槽と、水槽内に回転可能に配される回転ドラムと、洗い工程またはすすぎ工程において洗濯水に水没するとともに前記水槽内に配されて前記回転ドラム内より導かれる空気を除湿する除湿部と、を備え、前記除湿部は、上面に冷却水を流して空気を除湿する除湿プレートと、前記冷却水の流れる方向に沿った前記除湿プレートの側端部より上方に突出して設けられる側壁部と、を有するドラム式乾燥洗濯機に適用されるものであって、前記側壁部は、前記冷却水の流れの方向より見て前記除湿プレートの側端部から外側に向かって突出するように構成されることを特徴とするドラム式乾燥洗濯機として構成される。
より具体的には、前記側壁部が、前記冷却水の通過方向に見て前記除湿プレートの両側端部から外側に略直線状或いは略円弧状に傾斜する第１の傾斜部を有している。
【００２６】
前記構成のドラム式乾燥洗濯機によれば、前記回転ドラムの回転に基づいて発生する水流が、前記除湿プレートと前記側壁部との間の空間に作用しやすくなるため、前記除湿プレートに付着した綿埃などの異物を効果的に除去することができる。
【００２７】
さらに、前記側壁部は、前記冷却水の通過方向に見て前記第１の傾斜部の先端から更に外側に向けて下方に傾斜する第２の傾斜部を有するものであることが望ましい。これにより、前記第１の傾斜部の先端よりも下方を通過しようとする水流が、前記第２の傾斜部に沿って上方に案内されて、前記除湿プレート上を通過する水流の勢いが強められるため、前記除湿プレート上の異物がより効果的に除去される。
【００２８】
また、前記側壁部は、前記除湿プレートと別部品として構成されてもよいが、前記除湿プレートに一体形成されることが好ましい。前述したように、前記側壁部は、略直線状或いは略円弧状の簡易的な形状であるため、前記除湿プレートにプレス加工を施すことによって前記除湿プレートに容易に形成し得る。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、前記回転ドラムの回転に基づいて発生する水流が、前記除湿プレート上を略円弧状に通過するときの円弧半径が従来比で大きくなるため、前記除湿プレートに付着した綿埃などの異物を効果的に除去することができる。具体的には、前記除湿プレートと前記側壁部との間に挟まれ、前記回転ドラムの回転に基づいて発生する水流が及ばない領域を狭小化することができる。
【００３０】
また、前記側壁部に、前記冷却水の通過方向に見て前記第１の傾斜部の先端から更に外側に向けて下方に傾斜する第２の傾斜部を設けることにより、前記第１の傾斜部の先端よりも下方を通過しようとする水流が、前記第２の傾斜部に沿って上方に案内されて、前記除湿プレート上を通過する水流の勢いが強められ、前記除湿プレート上の異物をより効果的に除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。なお、前述した従来のドラム式乾燥洗濯機（図５〜１０参照）と同様の構成要素には同じ符号を付してその説明を省略する。
【００３２】
〔第１の実施の形態〕
図１に、本発明の第１の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機を正面から見た水槽内側底部の概略図を示している。
図１に示すように、前記ドラム式乾燥は、洗濯機水槽４と回転ドラム５との間に除湿部２３３を備えている。除湿部２３３は、従来のドラム式乾燥洗濯機と同様に回転ドラム５の回転軸方向と略平行な方向に長尺状に配されている。また、前記除湿部２３３は洗濯工程時において水没する。
【００３３】
本発明の第１の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機において、前記除湿部２３３には、除湿プレート２４９と、冷却ノズル５１（図７参照、従来のドラム式乾燥洗濯機と同様）が配される。前記除湿プレート２４９は、回転ドラム５の回転軸と、前記回転ドラム５の回転軸と垂直をなす水平線とを含む平面と略平行に配される。また、除湿プレート２４９には、従来のドラム式乾燥洗濯機における前記除湿プレート４９の側壁部４９ａ、４９ｂ（図１０参照）に代えて、側壁部２４９ａ、２４９ｂ（第１の傾斜部の一例）が一体形成されている。前記側壁部２４９ａ、２４９ｂは、乾燥工程時に前記除湿プレート２４９上を流れる冷却水の流れの方向に沿った前記除湿プレート２４９の両側端部より上方に略直線状に突出し、且つ前記除湿プレート２４９上を流れる前記冷却水の流れの方向より見て前記除湿プレート２４９の両側端部から外側に向かって突出するように構成される。詳しくは、前記側壁部２４９ａおよび２４９ｂと前記除湿プレート２４９とが交わる交点より前記除湿プレート２４９の中央側へと向かうベクトル方向と、前記側壁部２４９ａおよび２４９ｂと前記除湿プレート２４９とが交わる交点より前記側壁部２４９ａおよび２４９ｂの突出方向のベクトル方向とが鈍角となるように構成される。具体的には、前記側壁部２４９ａ、２４９ｂは、鉛直方向に対して４５度の傾斜角を有するように形成している。  なお、前記側壁部２４９ａ、２４９ｂは、前記除湿プレート２４９と別部材として構成されて、前記除湿プレート２４９に装着されるものであってもかまわない。また、前記側壁部２４９ａ、２４９ｂは、前記除湿プレート２４９上を流れる前記冷却水の流れの方向に見て前記除湿プレート２４９の両側端部から外側に略円弧状に傾斜するものであってもよい。ここで、側壁部２４９ａおよび２４９ｂは前記第１の傾斜部の一例である。なお、側壁部２４９ａ、２４９ｂが、除湿プレート２４９の両側端部から外側に向かって突出するように構成される、とは、前記除湿プレート２４９および前記側壁部２４９ａ、２４９ｂを乾燥工程時に冷却水が流れる除湿プレート２４９の上面に平行な面に対して投影した際の投影面積が大きくなる方向に、前記側壁部２４９ａ、２４９ｂを突出させるように構成することを意味し、後述する実施の形態についても同様の意味を有するものとする。
【００３４】
図２（ａ）に本発明の第１の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機の洗い工程またはすすぎ工程時における回転ドラム５の図１における矢印Ｅ１方向への回転により発生する水流の除湿プレート２４９に対する作用、図２（ｂ）に前記回転ドラム５の図１における矢印Ｅ２方向への回転により発生する水流の除湿プレート２４９に対する作用を模式的に示す。
【００３５】
図２（ａ）に示すように、前記回転ドラム５が図１に示す矢印Ｅ１方向に回転されると、前記回転によって発生する水流Ａ７が、前記側壁部２４９ａに衝突する。この衝突により前記水流Ａ７は、矢印Ａ８、Ａ９で示すように上下に二分される。ここで、前記水流Ａ８は、図示するように前記除湿プレート２４９の上面に沿って略円弧状に通過する。
【００３６】
同様に、図２（ｂ）に示すように、前記回転ドラム５が図１に示す矢印Ｅ２方向に回転されると、前記回転によって発生する水流Ａ１０が、前記側壁部２４９ｂに衝突する。この衝突により前記水流Ａ１０は、矢印Ａ１１、Ａ１２で示すように上下に二分される。ここで、前記水流Ａ１１は、図示するように前記除湿プレート２４９の上面に沿って略円弧状に通過する。
【００３７】
ここで、本発明の第１の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機では、前記側壁部２４９ａ、２４９ｂが、乾燥工程時に前記除湿プレート２４９上を流れる冷却水の流れの方向より見て前記除湿プレート２４９の両側端部から外側上方に向かって突出しているため、前記水流Ａ８およびＡ１１と、前記除湿プレート２４９と前記側壁部２４９ａおよび前記側壁部２４９ｂとの間に挟まれた領域Ｂ３および領域Ｂ４との間の距離は、従来のドラム式乾燥洗濯機における水流Ａ２およびＡ５（図１０参照）と、除湿プレート４９と側壁部４９ａおよび４９ｂとの間に挟まれた領域Ｂ１およびＢ２との間の距離に比べて小さくなっている。即ち、本発明の第１の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機の前記除湿プレート２４９と前記側壁部２４９ａ、２４９ｂとの間に挟まれた領域Ｂ３、Ｂ４は、従来のドラム式乾燥洗濯機の領域Ｂ１、Ｂ２（図１０参照）に比べて前記除湿プレート上を通る水流によって受ける作用が大きくなっている。
【００３８】
したがって、本発明の第１の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機では、従来のドラム式乾燥洗濯機では異物が除去できなかった領域Ｂ３、Ｂ４に付着した異物を除去することが可能である。これにより、前記除湿プレート２４９への異物の堆積防止を図ることができる。
【００３９】
なお、前記側壁部２４９ａ、２４９ｂの鉛直方向に対する傾斜角を４５度よりも大きくすることによって、前記領域Ｂ３、Ｂ４に対する前記除湿プレート２４９上面側を通る水流Ａ８、Ａ１１による洗浄効果を高めることが可能であることは言うまでもなく、前記除湿部２３３の表面積などを勘案して適宜設計可能である。
【００４０】
〔第２の実施の形態〕
図３に示すように、本発明の第２の実施の形態に係るドラム式乾燥は、洗濯機水槽４と回転ドラム５との間に除湿部３３３を備えている。除湿部３３３は、従来のドラム式乾燥洗濯機と同様に回転ドラム５の回転軸方向と略平行な方向に長尺状に配されている。また、前記除湿部３３３は洗濯工程時において水没する。
図３（ａ）に本発明の第２の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機の洗い工程またはすすぎ工程時における回転ドラム５の図１における矢印Ｅ１方向への回転により発生する水流の除湿プレート３４９に対する作用、図３（ｂ）に前記回転ドラム５の図１における矢印Ｅ２方向への回転により発生する水流の除湿プレート３４９に対する作用を模式的に示す。なお、第２の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機の構成は、第１の実施の形態に対して、除湿プレート３４９の側壁部３４９ａ、３４９ｂの形状のみが異なり、その他の同様の構成要素には同じ符号を付してその説明を省略する。
【００４１】
除湿プレート３４９は、乾燥工程時に前記除湿プレート３４９上を流れる冷却水の流れの方向に沿った前記除湿プレート３４９の両側端部より側壁部３４９ａ、３４９ｂが突出している。前記除湿プレート３４９の一方の側端部に形成された側壁部３４９ａは、図３（ａ）に示すように、乾燥工程時に前記除湿プレート３４９上を流れる冷却水の流れの方向より見て、前記除湿プレート３４９から鉛直上方向に突出する鉛直部３４９ａ−１と、前記鉛直部３４９ａ−１の先端から外側に向かって略円弧状に突出して形成される円弧傾斜部３４９ａ−２（第１の傾斜部の一例）と、前記円弧傾斜部３４９ａ−２の先端から鉛直下方向に突出する鉛直部３４９ａ−３とを有している。
【００４２】
同様に、前記除湿プレート３４９の他方の側端部に形成された側壁部３４９ｂは、前記冷却水の流れの方向より見て、前記除湿プレート３４９から鉛直上方向に突出する鉛直部３４９ｂ−１と、前記鉛直部３４９ｂ−１の先端から外側に略円弧状に形成される円弧傾斜部３４９ｂ−２（第１の傾斜部の一例）と、前記円弧傾斜部３４９ｂ−２の先端から鉛直下方向に突出する鉛直部３４９ｂ−３とを有している。なお、前記側壁部３４９ａ、３４９ｂは、前記円弧傾斜部３４９ａ−２、３４９ｂ−２に代えて、前記冷却水の流れの方向より見て前記鉛直部３４９ａ−１、３４９ｂ−１の先端から外側上方に向かって略直線状に突出する直線傾斜部を有するものであってもよい。ここで、円弧傾斜部３４９ａ−２および３４９ｂ−２は前記第１の傾斜部の一例である。
【００４３】
図３（ａ）に示すように、前記回転ドラム５が図１に示す矢印Ｅ１方向に回転されると、前記回転によって発生する水流Ａ１３が、前記側壁部３４９ａに衝突する。この衝突により前記水流Ａ１３は、矢印Ａ１４、Ａ１５で示すように上下に二分される。ここで、前記水流Ａ１４は、図示するように前記除湿プレート３４９の上面に沿って略円弧状に通過する。
【００４４】
同様に、図３（ｂ）に示すように、前記回転ドラム５が図１に示す矢印Ｅ２方向に回転されることにより発生する水流Ａ１６は、前記側壁部３４９ｂに衝突して、矢印Ａ１７、Ａ１８で示すように上下に二分される。ここで、前記水流Ａ１７は、図示するように前記除湿プレート３４９の上面に沿って略円弧状に通過する。
【００４５】
ここで、本発明の第２の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機では、前記側壁部３４９ａ、３４９の前記円弧傾斜部３４９ａ−２、３４９ｂ−２が、乾燥工程時に前記除湿プレート３４９上を流れる冷却水の流れの方向より見て前記鉛直部３４９ａ−１、３４９ｂ−１の先端から外側に向かって略円弧状に突出しているため、前記水流Ａ１４およびＡ１７と、前記除湿プレート３４９と前記側壁部３４９ａおよび３４９ｂとの間に挟まれた領域Ｂ５およびＢ６との距離は、従来のドラム式乾燥洗濯機における水流Ａ２およびＡ５（図１０参照）と、除湿プレート４９と側壁部４９ａおよび４９ｂとの間に挟まれた領域Ｂ１およびＢ２との間の距離に比べて小さくなっている。即ち、本発明の第２の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機の前記除湿プレート３４９と前記側壁部３４９ａ、３４９ｂとの間に挟まれた領域Ｂ５、Ｂ６は、従来のドラム式乾燥洗濯機の領域Ｂ１、Ｂ２（図１０参照）に比べて前記除湿プレート上を通る水流によって受ける作用が大きくなっている。
【００４６】
したがって、本発明の第２の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機では、従来のドラム式乾燥洗濯機では異物が除去できなかった領域Ｂ５、Ｂ６に付着した異物を除去することが可能である。これにより、本発明の第２の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機においても、本発明の第１の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機と同様に、前記除湿プレート３４９への異物の堆積防止を図ることができる。
【００４７】
〔第３の実施の形態〕
図４に示すように、本発明の第３の実施の形態に係るドラム式乾燥は、洗濯機水槽４と回転ドラム５との間に除湿部４３３を備えている。除湿部４３３は、従来のドラム式乾燥洗濯機と同様に回転ドラム５の回転軸方向と略平行な方向に長尺状に配されている。また、前記除湿部４３３は洗濯工程時において水没する。
図４（ａ）に本発明の第３の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機の洗い工程またはすすぎ工程時における回転ドラム５の正逆回転により発生する水流の除湿プレート４４９に対する作用、図４（ｂ）に前記回転ドラム５の図１における矢印Ｅ２方向への回転により発生する水流の除湿プレート４４９に対する作用を模式的に示す。なお、第３の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機の構成は、第１の実施の形態に対して、除湿プレート４４９の側壁部４４９ａ、４４９ｂの形状の形状のみが異なり、その他の同様の構成要素には同じ符号を付してその説明を省略する。
【００４８】
除湿プレート４４９は、乾燥工程時に前記除湿プレート４４９上を流れる冷却水の流れの方向に沿った前記除湿プレート４４９の両側端部より側壁部４４９ａ、４４９ｂが突出している。前記除湿プレート４４９の一方の側端部に形成された側壁部４４９ａは、図４（ａ）に示すように、乾燥工程時に前記除湿プレート４４９上を流れる冷却水の流れの方向より見て、前記除湿プレート４４９の側端部から外側上方に向かって略直線状に突出して形成される上方傾斜部４４９ａ−１（第１の傾斜部の一例）と、前記上方傾斜部４４９ａ−１の先端から更に外側下方に向かって略直線状に突出して形成される下方傾斜部４４９ａ−２（第２の傾斜部の一例）とを有している。
【００４９】
同様に、前記除湿プレート４４９の他方の側端部に形成された側壁部４４９ｂは、前記冷却水の流れの方向より見て、前記除湿プレート４４９の側端部から外側上方に向かって略直線状に突出して形成される上方傾斜部４４９ｂ−１（第１の傾斜部の一例）と、前記上方傾斜部４４９ｂ−１の先端から更に外側下方に向かって略直線状に突出して形成される下方傾斜部４４９ｂ−２（第２の傾斜部の一例）とを有している。ここで、上方傾斜部４４９ａ−１および４４９ｂ−１は前記第１の傾斜部、下方傾斜部４４９ａ−２および４４９ｂ−２は前記第２の傾斜部の一例である。
【００５０】
図４（ａ）に示すように、前記回転ドラム５が図１に示す矢印Ｅ１方向に回転されると、前記回転によって発生する水流Ａ１９が、前記側壁部４４９ｅに衝突する。この衝突により前記水流Ａ１９は、矢印Ａ２０、Ａ２１で示すように上下に二分される。ここで、前記水流Ａ２０は、図示するように前記除湿プレート４４９の上面に沿って略円弧状に通過する。
【００５１】
同様に、図４（ｂ）に示すように、前記回転ドラム５が図１に示す矢印Ｅ２方向に回転されることにより発生する水流Ａ２２は、前記側壁部４４９ｂに衝突して、矢印Ａ２３、Ａ２４で示すように上下に二分される。ここで、前記水流Ａ２３は、図示するように前記除湿プレート４４９の上面に沿って略円弧状に通過する。
【００５２】
本発明の第３の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機においては、第１の実施の形態と同様に、前記除湿プレート４４９に設けられた前記上方傾斜部４４９ａ−１、４４９ｂ−１が外側上方に向かって突出して形成されているから、除湿プレート４４９と側壁部４４９ａおよび４４９ｂとの間に挟まれた領域Ｂ７およびＢ８は、従来ドラム式乾燥洗濯機の領域Ｂ１、Ｂ２（図１０参照）に比べて前記除湿プレート上を通る水流によって受ける作用が大きくなっていることは既に述べたとおりである。
【００５３】
それに加えてさらに、本発明の第３の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機では、図４（ａ）に示すように、前記回転ドラム５が図１に示す矢印Ｅ１方向に回転されることによって発生する水流Ａ１９が、前記側壁部４４９ａに衝突して矢印Ａ２０、Ａ２１に二分されるとき、前記下方傾斜部４４９ａ−２によって前記側壁部４４９の側面に衝突する水流Ａ１９の一部が、前記下方傾斜部４４９ａ−２に沿って上方に案内される。
【００５４】
同様に、図４（ｂ）に示すように、前記回転ドラム５が図１に示す矢印Ｅ２方向に回転されることによって発生する水流Ａ２２が、前記側壁部４４９ｂに衝突して矢印Ａ２３、Ａ２４に二分されるとき、前記下方傾斜部４４９ｂ−２によって前記側壁部４４９の側面に衝突する水流Ａ２２の一部が、前記下方傾斜部４４９ｂ−２に沿って上方に案内される。
【００５５】
このように、本実施例２に係るドラム式乾燥洗濯機では、前記下方傾斜部４４９ａ−２、４４９ｂ−２によって、前記回転ドラム５の回転に基づいて発生する水流Ａ２０、Ａ２３の勢いが強められるため、前記水流Ａ２０、Ａ２３による前記除湿プレート４９上に付着した異物の除去の効果をさらに高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機の水槽内側底面の概略図。
【図２】（ａ）は本発明の第１の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機の洗い工程またはすすぎ工程時における回転ドラムの図１における矢印Ｅ１方向への回転により発生する水流の除湿プレートに対する作用、（ｂ）は回転ドラムの図１における矢印Ｅ２方向への回転により発生する水流の除湿プレートに対する作用を模式的に示した図。
【図３】（ａ）は本発明の第２の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機の洗い工程またはすすぎ工程時における回転ドラムの図１における矢印Ｅ１方向への回転により発生する水流の除湿プレートに対する作用、（ｂ）は回転ドラムの図１における矢印Ｅ２方向への回転により発生する水流の除湿プレートに対する作用を模式的に示した図。
【図４】（ａ）は本発明の第３の実施の形態に係るドラム式乾燥洗濯機の洗い工程またはすすぎ工程時における回転ドラムの図１における矢印Ｅ１方向への回転により発生する水流の除湿プレートに対する作用、（ｂ）は回転ドラムの図１における矢印Ｅ２方向への回転により発生する水流の除湿プレートに対する作用を模式的に示した図。
【図５】ドラム式乾燥洗濯機の外観斜視図。
【図６】図５におけるＦ１−Ｆ１線で切断した概略断面図。
【図７】図５におけるＦ２−Ｆ２線で切断した概略断面図。
【図８】図７におけるＦ３−Ｆ３線で切断した概略断面図。
【図９】従来のドラム式乾燥洗濯機の水槽内側底面の概略図。
【図１０】（ａ）は従来のドラム式乾燥洗濯機の洗い工程またはすすぎ工程時における回転ドラムの図９における矢印Ｅ１方向への回転により発生する水流の除湿プレートに対する作用、（ｂ）は回転ドラムの図１における矢印Ｅ２方向への回転により発生する水流の除湿プレートに対する作用を模式的に示した図。
【符号の説明】
【００５７】
１  外箱
４  水槽
５  回転ドラム
１１  操作パネル
４９、２４９、３４９、４４９  除湿プレート
４９ａ、４９ｂ、２４９ａ、２４９ｂ、３４９ａ、３４９ｂ、４４９ａ、４４９ｂ  側壁部
１３１  送風機
１３２  加熱装置
１３３、２３３、３３３、４３３  除湿部
３４９ａ−１、３４９ａ−３、３４９ｂ−１、３４９ｂ−３  鉛直部
３４９ａ−２、３４９ｂ−２  円弧傾斜部
４４９ａ−１、４４９ｂ−１  上方傾斜部
４４９ａ−２、４４９ｂ−２  下方傾斜部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007050021.tif 000007
【図６】
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【図７】
2007050021.tif 000009
【図８】
2007050021.tif 000010
【図９】
2007050021.tif 000011
【図１０】
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