(57)【要約】      （修正有）【課題】傾斜した用紙載置台に用紙を積載する場合に、用紙の浮き上がりを防止する。【解決手段】傾斜した用紙載置台上に積載された用紙の下端部を押圧して排出する排出部材を有する用紙積載装置において、用紙載置台上の用紙の搬送方向ほぼ中央部を押し上げる突出部材を排出部材と別個の部材で構成し、更に、突出部材の高さを排出部材の高さより低くした。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
傾斜した用紙載置台及び該用紙載置台上に積載された用紙の下端部を押圧して排出する排出部材を有する用紙積載装置において、
前記用紙載置台上の用紙の搬送方向ほぼ中央部を押し上げる突出部材を前記排出部材と別個の部材で構成したことを特徴とする用紙積載装置。
【請求項２】
前記突出部材の高さを前記排出部材の高さよりも低くしたことを特徴とする請求項１に記載の用紙積載装置。
【請求項３】
前記排出部材が固定され循環移動するベルトを有し、前記突出部材は、前記排出部材の固定位置とは異なる位置において、前記ベルトに固定されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の用紙積載装置。
【請求項４】
前記ベルトの作動により、前記突出部材は待機位置と用紙を押し上げる押上位置とに移動可能であり、前記待機位置と前記押上位置間の移動距離は、前記排出部材の待機位置と前記押上位置間の仮想距離よりも短く設定されていることを特徴とする請求項３に記載の用紙積載装置。
【請求項５】
前記押上位置を変更する制御手段を有することを特徴とする請求項４に記載の用紙積載装置。
【請求項６】
前記突出部材が用紙積載面から突出・退避可能であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の用紙積載装置。
【請求項７】
前記突出部材が複数設けられ、前記突出部材を選択して突出させる制御手段を有することを特徴とする請求項６に記載の用紙積載装置。
【請求項８】
前記突出部材を前記押上位置に移動させるか否かを選択する制御手段を有することを特徴とする請求項４に記載の用紙積載装置。
【請求項９】
前記突出部材を突出させるか否かを選択する制御手段を有することを特徴とする請求項７に記載の用紙積載装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の用紙積載装置及び前記用紙載置台に積載された用紙束を綴じ処理する綴じ処理手段を有することを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は用紙積載装置及び画像形成の後に用紙の後処理を行う用紙後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
傾斜した用紙載置台上に複数枚の用紙を積載し、積載した用紙に対して綴じ処理等の後処理を施す用紙後処理装置は、電子写真画像形成装置のような高速画像形成装置の付属装置として普及している。
【０００３】
用紙後処理装置を小型に形成し、高速処理を円滑に行うために、用紙載置台の傾斜角度を大きくする傾向にある。
【０００４】
このような傾斜した用紙載置台を備えた用紙積載装置においては、用紙載置台に積載された用紙が浮き上がる傾向を示し、浮き上がった用紙が後続用紙の搬送に邪魔をして用紙の搬送・積載が円滑にできない場合が生ずる。
【０００５】
特許文献１では、このような用紙の浮き上がりによる搬送・積載不良を用紙の搬送方向中央部を浮き上がらせて用紙上端部の浮き上がりを抑制することにより解決している。
【特許文献１】特開２００３−２０１５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のように、用紙の中央部を浮き上がらせることにより、用紙の上端部の浮き上がりが適正に抑制され、用紙載置台への用紙の導入が円滑に行われる。
【０００７】
特許文献１においては、用紙中央部を浮き上がらせるための用紙押上に用紙排出用の排出爪が用いられている。このような構成においては、排出爪は、初期の待機位置から、移動して用紙の中央部を押し上げる押上位置に移動し、用紙の排出時には、用紙の下端を支持する位置に更に移動する。
【０００８】
このような排出爪の動きについて図１を用いて説明する。
【０００９】
排出爪Ｘ１の待機位置Ｘ２は用紙載置台Ｘ３の下端近傍にあるために、用紙押上位置Ｘ４から離れており、排出爪Ｘ１がベルトＸ５の作動で待機位置Ｘ２から図２における時計方向に押上位置Ｘ４まで移動する移動距離が長くなり、結果として移動時間が長くなる。また、押上位置Ｘ４から反都会方向に移動し、待機位置Ｘ２を超えて用紙の下端に接触する排出位置に移動する時間も長くなる。
【００１０】
このために高速搬送される用紙の積載に対応できない場合があるという問題がある。
【００１１】
更に、用紙載置台Ｘ３上に１００枚程度の多数枚を積載する場合、排出爪Ｘ１は２０ｍｍを超える程度に高さを持つことが必要になるが、排出爪Ｘ１の高さを高くすると、用紙押上時の紙面の高さが高くなりすぎて、用紙の進入路が狭くなり、用紙載置台Ｘ３への用紙導入が円滑に行われない場合が生ずる。
【００１２】
本発明は、特許文献１のように用紙の中央部を押し上げることにより、傾斜した用紙載置台に用紙を円滑に導入する用紙積載装置における前記に説明した問題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記目的は下記の発明により達成される。
１．
傾斜した用紙載置台及び該用紙載置台上に積載された用紙の下端部を押圧して排出する排出部材を有する用紙積載装置において、
前記用紙載置台上の用紙の搬送方向ほぼ中央部を押し上げる突出部材を前記排出部材と別個の部材で構成したことを特徴とする用紙積載装置。
２．
前記突出部材の高さを前記排出部材の高さよりも低くしたことを特徴とする前記１に記載の用紙積載装置。
３．
前記排出部材が固定され循環移動するベルトを有し、前記突出部材は、前記排出部材の固定位置とは異なる位置において、前記ベルトに固定されたことを特徴とする前記１又は前記２に記載の用紙積載装置。
４．
前記ベルトの作動により、前記突出部材は待機位置と用紙を押し上げる押上位置とに移動可能であり、前記待機位置と前記押上位置間の移動距離は、前記排出部材の待機位置と前記押上位置間の仮想距離よりも短く設定されていることを特徴とする前記３に記載の用紙積載装置。
５．
前記押上位置を変更する制御手段を有することを特徴とする前記４に記載の用紙積載装置。
６．
前記突出部材が用紙積載面から突出・退避可能であることを特徴とする前記１又は前記２に記載の用紙積載装置。
７．
前記突出部材が複数設けられ、前記突出部材を選択して突出させる制御手段を有することを特徴とする前記６に記載の用紙積載装置。
８．
前記突出部材を前記押上位置に移動させるか否かを選択する制御手段を有することを特徴とする前記４に記載の用紙積載装置。
９．
前記突出部材を突出させるか否かを選択する制御手段を有することを特徴とする前記７に記載の用紙積載装置。
１０．
前記１〜９のいずれか１項に記載の用紙積載装置及び前記用紙載置台に積載された用紙束を綴じ処理する綴じ処理手段を有することを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、用紙の搬送方向のほぼ中央部を押し上げる突出部材を用紙排出部材と別個の部材で構成したので、突出部材を短時間で用紙を押し上げる押上位置に移動させることが可能となり、高速搬送に用紙押上を対応させることが可能になるとともに、押上高さを排出部材の大きさに関わらず適正に設定することが可能となった。
【００１５】
これにより、用紙を高速処理する際の用紙積載が円滑に行われ、安定して作動する用紙後処理装置が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下本発明を図示の実施の形態により説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。
［画像形成装置］
図２は画像形成装置本体Ａ、画像読み取り装置Ｂ、用紙後処理装置ＦＳから成る画像形成装置の全体構成図である。
【００１７】
画像形成装置本体Ａは、回転する感光体１の周囲に、帯電手段２、像露光手段（書き込み手段）３、現像手段４、転写手段５Ａ、除電手段５Ｂ、分離爪５Ｃ、及びクリーニング手段６を配置した画像形成部を有し、帯電手段２によって感光体１の表面に一様帯電を行った後に、像露光手段３のレーザビームによって原稿から読み取られた画像データに基づく露光走査を行って潜像を形成し、該潜像を現像手段４により反転現像して感光体１の表面にトナー像を形成する。
【００１８】
一方、用紙収納手段７Ａから給紙された用紙Ｓは転写位置へと送られる。転写位置において転写手段５Ａにより前記トナー像が用紙Ｓ上に転写される。その後に、用紙Ｓは除電手段５Ｂにより裏面の電荷が消去され、分離爪５Ｃにより感光体１から分離され、中間搬送部７Ｂにより搬送され、引き続き定着手段８により加熱定着処理され、排紙部７Ｃから排出される。
【００１９】
用紙Ｓの両面に画像形成を行う場合には、定着手段８により定着処理された用紙Ｓを、搬送路切り替え板７Ｄにより通常の排紙通路から分岐し、反転搬送７Ｅにおいてスイッチバックして表裏反転した後、再度、転写手段５Ａから定着手段８を経て排紙部７Ｃにより装置外に排出される。排紙部７Ｃから排出された用紙Ｓは、用紙後処理装置ＦＳの受入部１１に送り込まれる。
【００２０】
一方、感光体１の画像処理後の表面は、分離爪５Ｃの下流においてクリーニング手段６により表面に残留している現像剤が除去され、次の画像形成に備える。
【００２１】
画像形成装置本体Ａの上部前面側には、画像形成モード、用紙後処理モードを選択して設定する操作部９が配置されている。
【００２２】
画像形成装置本体Ａの上部には、原稿移動型読み取り方式の自動原稿送り装置を備えた画像読み取り装置Ｂが設置されている。
［用紙後処理装置］
図３は、本発明の実施の形態に係る用紙後処理装置ＦＳの全体構成図である。
【００２３】
用紙後処理装置ＦＳには、図示の上段に第１給紙手段２０Ａと第２給紙手段２０Ｂと固定排紙台３０が配置され、中段に穿孔手段４０とシフト手段５０と排紙手段６０がほぼ水平をなす同一平面状に直列配置され、下段に綴じ処理手段７０が配置されている。
【００２４】
また、用紙後処理装置ＦＳの図示左側面には、シフト処理済みの用紙Ｓ及び端綴じ処理済みの用紙Ｓを積載する昇降排紙台９１とが配置されている。
【００２５】
用紙後処理装置ＦＳは画像形成装置本体Ａから搬出された用紙Ｓの受入部１１が画像形成装置本体Ａの排紙部７Ｃと合致するよう位置と高さが調節され設置されている。
【００２６】
受入部１１には、画像形成装置本体Ａから画像形成処理された用紙Ｓと、第１給紙手段２０Ａから供給される用紙束間を仕切る合紙Ｋ１と、第２給紙手段２０Ｂから供給される表紙用紙Ｋ２とが導入される。
【００２７】
・（給紙手段）
第１給紙手段２０Ａの給紙皿内に収容された合紙Ｋ１は、給紙部２１により分離、給送され、搬送ローラ２２，２３，２４に挟持されて、受入部１１に導入される。また、第２給紙手段２０Ｂの給紙皿内に収容された表紙用紙Ｋ２は、給紙部２５により分離、給送され、搬送ローラ２３，２４に挟持されて、受入部１１に導入される。
【００２８】
・（穿孔手段）
受入部１１の用紙搬送方向下流側には、穿孔手段４０が配置されている。穿孔手段４０は、昇降駆動される可動パンチとパンチの刃部に嵌合する固定ダイスを有する。
【００２９】
・（用紙分岐手段）
穿孔手段４０の用紙搬送方向下流側には、切り換え手段Ｇ１，Ｇ２から成る用紙分岐手段が設けられている。切り換え手段Ｇ１，Ｇ２は図示しないソレノイドの駆動により三方の用紙搬送路、即ち、上段排紙用の第１搬送路〔１〕、中段の第２搬送路〔２〕、下段の第３搬送路〔３〕の何れかに選択的に分岐させる。
【００３０】
・（単純排紙）
この用紙搬送が設定されると、切り換え手段Ｇ１は第２搬送路〔２〕、第３搬送路〔３〕を遮断し、第１搬送路〔１〕のみを開放する。
【００３１】
第１搬送路〔１〕を通過する用紙Ｓは、搬送ローラ３１に挟持されて上昇し、排出ローラ３２により排出され、固定排紙台３０上に載置され、順次積載される。固定排紙台３０には最大約２００枚の用紙Ｓを積載することができる。
【００３２】
・（シフト処理）
この搬送モードに設定されると、切り換え手段Ｇ１は上方に退避し、切り換え手段Ｇ２は第３搬送路〔３〕を遮断し、第２搬送路〔２〕を開放し用紙Ｓの通過を可能にする。用紙Ｓは切り換え手段Ｇ１、Ｇ２の間に形成された通紙路を通過する。
【００３３】
画像形成装置本体Ａより排出された画像形成済みの用紙Ｓ、又は、第１給紙手段２０Ａから給送された合紙Ｋ１、或いは、第２給紙手段２０Ｂから給送された表紙用紙Ｋ２は、切り換え手段Ｇ１，Ｇ２の中間通紙路を通過して、シフト手段５０により用紙搬送方向に直交する方向に所定量移動されるようにシフト処理され、搬送ローラにより排紙方向に搬送される。
【００３４】
シフト手段５０は所定の枚数毎に、搬送幅方向に用紙Ｓの排紙位置を変えるシフト処理を行う。シフト処理された用紙Ｓは、排紙手段６０により機外の昇降排紙台９１に排出され順次載置される。この昇降排紙台９１は多数枚の用紙Ｓを排紙するときには、順次下降するように構成されており、最大約３０００枚（Ａ４，Ｂ５）の用紙Ｓを収容することが可能である。
【００３５】
図４は用紙積載装置の断面図である。
【００３６】
操作部９（図２に示す）において綴じ処理が設定されると、画像形成装置本体Ａ内で画像形成処理されて、用紙後処理装置ＦＳの受入部１１に送り込まれた画像形成済みの用紙Ｓは、穿孔手段４０を通過し、切り換え手段Ｇ２の下方の第３搬送路〔３〕に送り込まれ、搬送ローラ１２に挟持されて下方に搬送される。
【００３７】
第３搬送路〔３〕において、Ａ４，Ｂ５判より大きいサイズの用紙Ｓが搬送されるとき、ソレノイドＳＤ１が駆動され、用紙Ｓは、切り換え手段Ｇ３の図示左側の通紙路１３Ａを通過して、搬送ローラ１４に挟持されて、下方に搬送される。用紙Ｓは、更に下流の一対の搬送ローラ１５により挟持されて送り出され、傾斜配置された用紙載置台７１の上方空間に排出され、用紙載置台７１または用紙載置台７１上に積載された用紙Ｓの上面に接し、斜め上方に搬送される。用紙Ｓの進行方向後端部が搬送ローラ１５の挟持位置から排出されたのちには、用紙Ｓの自重により下降に転じ、用紙載置台７１の傾斜面上を搬送され、綴じ処理手段７０近傍の端綴じ用の突き当て部材（前述の用紙突き当て部材）７２の用紙突き当て面に用紙Ｓの後端部が当接して停止する。１６は、用紙Ｓの下端部に摺接して巻き込み、突き当て部材７２に送り込む循環する巻き込みベルトである。
【００３８】
このように、用紙Ｓは用紙載置台７１上の落下して突き当て部材７２に当接して停止するが、落下を利用した用紙の積載を円滑に行うには、用紙載置台７１の積載面は水平線に対する傾斜角度が５０〜８０°の範囲に設定されることが好ましい。
【００３９】
第３搬送路〔３〕において、Ａ４，Ｂ５判等の小サイズの用紙Ｓを、効率よく連続的に搬送してコピー生産性を向上させるため、可動の切り替え手段Ｇ３と、切り替え手段Ｇ３の図示左側の通紙路１３Ａに平行する通紙路１３Ｂとを設ける。
【００４０】
切り替え手段Ｇ３に接続するソレノイドＳＤ１を駆動させると、通路１３Ａを閉止し、通路１３Ｂを開放する。
【００４１】
搬送ローラ１２から送り出された１枚目の小サイズの用紙Ｓの先端部は、通紙路１３Ｂを通過して、回転停止状態の搬送ローラ１５の周面に当接して停止する。
【００４２】
次に、ソレノイドＳＤ１の通電がオフになり、切り換え手段Ｇ３の先端部が時計方向に揺動し、通紙路１３Ｂを閉止し、通紙路１３Ａを開放する。搬送ローラ１２から送り出された２枚目の用紙Ｓの先端部は、通紙路１３Ａを通過して、回転停止状態の搬送ローラ１５の周面に当接して停止する。従って、搬送ローラ１５の挟持位置付近には、１枚目の用紙Ｓと２枚目の用紙Ｓの各先端部が重なって停止し、待機状態となる。
【００４３】
所定のタイミングをとって、搬送ローラ１５が駆動回転し、２枚の用紙Ｓを挟持して同時に搬送し、用紙載置台７１上に排出する。
【００４４】
７３は用紙載置台７１の両側面に移動可能に設けた一対の上流側の幅整合部材である。幅整合部材７３は用紙搬送方向と直交する方向に移動可能であり、用紙Ｓが用紙載置台７１上に搬送される用紙受け入れ時には、用紙幅より広く開放される。用紙Ｓが用紙載置台７１上を搬送され、突き当て部材７２に当接して停止するときには、幅整合部材７３は、用紙Ｓの幅方向の側縁を軽打して用紙束Ｓａの幅揃え（幅整合）を行う。この停止位置において、用紙載置台７１上に所定枚数の用紙Ｓが積載、整合されると、綴じ処理手段７０により綴じ合わせ処理が行われ、用紙束Ｓａが綴じ合わされる。
【００４５】
用紙載置台７１の用紙積載面の一部には切り欠き部が形成されていて、駆動プーリ７４Ａと従動プーリ７４Ｂに巻回された排出ベルト（排出手段）７５が循環駆動される。ベルト７５の一部には、排出部材としての排出爪７６が一体に形成されていて、その先端部は、図示一点鎖線のように長円軌道を描く。綴じ処理された用紙束Ｓａは、ベルト７５の作動で移動する排出爪７６により用紙Ｓの後端部が押圧されて、ベルト７５上に載せられ、用紙載置台７１の載置面上を滑って斜め上方に押し上げられ、排紙手段６０の排出ローラ６１の挟持位置に進行する。回転する排出ローラ６１に挟持された用紙束Ｓａは、昇降排紙台９１上に排出、積載される（図３参照）。
【００４６】
８０は用紙束Ｓａの搬送方向ほぼ中央部を押し上げる突出部材である。突出部材８０については、後に説明する。
【００４７】
図５は、各種綴じ処理を実施する場合の、用紙束Ｓａと綴じ処理手段７０の配置を示す平面図である。図５（ａ）は、用紙束Ｓａの側縁部にセンターラインを中心に対称な２箇所に綴じ針ＳＰを打針する平綴じ処理を示す平面図、図５（ｂ）は、用紙束Ｓａのコーナ部部の１箇所に綴じ針ＳＰを打針する端綴じ処理を示す平面図であり、綴じ処理手段７０Ａ、７０Ｂは図５のようなモードで綴じ処理を行うが、用紙サイズに応じて綴じ位置が変更される。
【００４８】
・（綴じ処理部の駆動系）
図６は、ベルト７５の循環、排出ローラ６１の揺動を駆動する駆動系の構成図、図７は用紙積載装置の要部平面図である。
【００４９】
モータＭ１は、ベルトＢ１、プーリＰ１、ベルトＢ２を介して排出ローラ６１の上ローラ６１Ａを回転駆動すると共に、ベルトＢ３、プーリＰ２、ベルトＢ４を介して排出ローラ６１の下ローラ６１Ｂを回転駆動する。また、モータＭ１はベルトＢ３、プーリＰ２、ベルトＢ５、プーリＰ３を介して駆動プーリ７４Ａを駆動回転させ、１本のベルト７５を駆動し循環移動させる。
【００５０】
駆動プーリ７４Ａの回転軸７４Ｃの軸端に固定された歯車７４Ｄは、カム部材７４Ｅに噛み合い回転させる。カム部材７４Ｅはアクチュエータを有する。このアクチュエータをセンサＰＳ１が検出する事により、モータＭ１により循環されるベルト７５に固定された排出爪７６の停止時の待機位置を設定する。
【００５１】
モータＭ２はベルト７３１を介して２個の上流側の幅整合部材７３を用紙幅に対応して移動させる。モータＭ３はベルト７０３を介して２個の綴じ処理手段７０Ａ、７０Ｂを平行移動及び回転移動させ、綴じ位置に設置する。
【００５２】
図６において、モータＭ５は、一対の搬送ローラ１５を回転駆動するとともに、巻き込みベルト１６を循環させる。
【００５３】
・（綴じ処理後の用紙束搬送）
図８は、端綴じ処理後の用紙束Ｓａを排出前の段階におけるベルト７５近傍の断面図である。
【００５４】
用紙載置台７１上に位置決めされて積載され、端綴じ処理された用紙束Ｓａの用紙排出方向後端部（下端部）は、図８の状態から正逆回転可能なモータＭ１（図６参照）の正回転により矢印方向に循環するベルト７５に固定された排出爪７６により保持されて、用紙載置台７１上を摺動して斜め上方の白抜き矢印方向に押し進められて排出される。
【００５５】
端綴じ処理時の排出爪７６の待機位置ＰＨ１は、用紙載置台７１の下方に設定されており、これにより、用紙排出信号によって速やかに用紙束Ｓａの後端部（下端）を押す位置に移動することができる。前記に説明したように、用紙排出爪７６は図８の左上方向に移動して用紙束Ｓａを押し上げ排出するが、排出後、ベルト７５の循環により用紙排出爪７６は移動し１周して、待機位置ＰＨ１に戻り停止する。前記に説明したように、カム部材７４Ｅのアクチュエータを検出したセンサＰＳ１の出力に基づいて排出爪７６が待機位置ＰＨ１に停止する。
【００５６】
ベルト７５は、歯形を有するタイミングベルトであり、エンドレス形状をなす。ベルト７５の外周部の一部には排出爪７６が一体に形成されている。ベルト７５及び排出爪７６は、例えば幅６ｍｍであり、ウレタンゴムにより形成されている。ウレタンゴムにより形成された排出爪７６は、用紙束Ｓａの後端部と摺接するとき、従来の排出爪に使用されていたクロロプレンゴム（ＣＲ）等に比して擦り傷の発生が少ない利点がある。
【００５７】
即ち、排出爪７６が用紙束Ｓａの後端部に摺接しながら用紙載置台７１上を移動し、排出爪７６が用紙載置台７１上面から退避するとき、排出爪７６が用紙束Ｓａの底面側を摺接して移動する際に、擦り傷の発生が極めて少ない。
【００５８】
図９は、排出爪７６の動作を示す部分断面図であり、図９（ａ）は、ベルト７５による用紙束Ｓａ排出開始前の状態を示し、図９（ｂ）は、ベルト７５による用紙束Ｓａの排出状態を示す。
【００５９】
排出爪７６は、ベルト７５の外周部の一部に一体に形成され、用紙突き当て面部７６Ａ、上端規制部７６Ｂ、接続部７６Ｃ、補強部７６Ｄ、スリット部（切り込み部）７６Ｅ、傾斜面部７６Ｆ等から形成されている。
【００６０】
用紙突き当て面部７６Ａは、用紙束Ｓａの後端部を押して排紙手段６０に搬送する。上端規制部７６Ｂは、多数枚の用紙束Ｓａの上面側後端部に発生するカールを規制する。
【００６１】
接続部７６Ｃは、ベルト７５の外周部と排出爪７６とを接続させる繋ぎ部分であり、ベルト７５の少なくとも１個の歯部７５Ａとともにベルト７５に一体に形成され肉厚形状をなしている。この肉厚形状をなす接続部７６Ｃは、用紙束Ｓａの後端部を押圧して搬送して排出させる際に必要とする充分な強度を有する。また、この接続部７６Ｃは、ベルト７５が駆動プーリ７４Ａ及び従動プーリ７４Ｂが循環する際に屈曲の少ない最小限の長さに設定される。
【００６２】
補強部７６Ｄは、用紙突き当て面部７６Ａの背部を補強するために肉厚にした部分であり、排出爪７６が用紙束Ｓａの後端部を押圧して搬送して排出させる際の押圧力に対して変形を生じさせないための充分な強度を有する。
【００６３】
補強部７６Ｄの底部と、ベルト７５外周面の平坦部との間には、スリット部７６Ｅが形成されている。スリット部７６Ｅは、例えば、スリット幅が約０．５ｍｍの狭い間隙であり、排出爪７６の用紙突き当て面部７６Ａが用紙束Ｓａを押圧するとき、ベルト７５の外周面の平坦部に圧接されて、排出爪７６の倒れを防止する。
【００６４】
スリット部７６Ｅの底部でベルト７５外周面の平坦部下方には、補強部７６Ｄの底部に対応して複数の歯部７５Ｂが存在するから、肉厚の歯部７５Ｂが排出爪７６加圧時の補強となる。
【００６５】
図１０は、用紙載置台７１上に用紙Ｓを排出し積載する状態を示す断面図である。
【００６６】
搬送ローラ１５に挟持され、綴じ処理部７０の用紙載置台７１に搬送された用紙Ｓは、用紙載置台７１の上方に搬送されて上昇する。用紙Ｓの後端部が搬送ローラ１５の挟持位置を通過した後には、用紙Ｓは自重により下降に転じ、用紙載置台７１上を滑落して下方の突き当て部材７２に突き当たって停止し整列される。
【００６７】
画像形成装置本体Ａの操作部９（図２に示す）において、後処理の設定、用紙サイズの設定、紙種の設定、用紙枚数の設定等の信号が制御手段１００（図１３に示す）に入力される。
【００６８】
操作部９において、大サイズの用紙Ｓ（例えばＡ３判用紙、Ｂ４判用紙、８．５×１４インチサイズ用紙）に対する端綴じ処理（図５（ａ），（ｂ）参照）が設定されると、排紙手段６０の図示しないモータが駆動を開始し、歯車列等の駆動伝達手段を介して、円板６２を回転させる。円板６２の偏芯位置と、上ローラユニット６３とはクランクレバー６４により接続されている。円板６２の回転により、クランクレバー６４は揺動運動し、上ローラユニット６３を支軸６５を中心にして揺動させ、上ローラユニット６３に支持された上ローラ６１Ａを下ローラ６１Ｂの挟持位置から上方に移動させ、通紙路を開放状態にする。
【００６９】
この排紙手段６０の通紙路開放状態において、大サイズの用紙Ｓは、搬送ローラ１５に挟持されて搬送され、図示の一点鎖線の搬送方向ａに進行し、用紙載置台７１上を上昇し、用紙Ｓの先端部は開放状態になった上ローラ６１Ａと下ローラ６１Ｂとの空間に到達する。
【００７０】
大サイズの用紙Ｓの後端部が搬送ローラ１５の挟持位置を通過すると、用紙Ｓは自重により用紙載置台７１の上面を、図示の搬送方向ｂに沿って滑落し、突き当て部材７２に当接して停止し、整列される。
【００７１】
後続の大サイズの用紙Ｓも同様にして、用紙載置台７１上に整列されて積載される。
【００７２】
用紙載置台７１に搬入される用紙Ｓの枚数は、搬送ローラ１５の上流側に設置されたセンサＰＳ２による用紙Ｓの通過検知に基づいて、制御手段１００が計数して設定枚数の用紙Ｓが用紙載置台７１上に積載される。
【００７３】
この積載の過程において、用紙載置台７１上に所定枚数（例えば１０枚）の大サイズの用紙Ｓが積載された事を検知すると、制御手段１００は、モータＭ１を逆回転駆動させ、駆動手段によりベルト７５を時計方向に移動させ、突出部材８０を図８に示す待機位置ＰＨ２から用紙載置台７１の用紙載置面より突出した図１０の押上位置ＰＨ３に移動させ停止させる。突出部材８０の停止位置は、突き当て部材７２の用紙突き当て面から上方で、Ｂ４サイズの長辺、即ち、用紙搬送方向の長さの約１／２の位置に設定される。
【００７４】
このように、突出部材８０は用紙載置台７１上に複数枚の用紙Ｓが積載された段階で、押上位置ＰＨ３に移動するので、突出部材８０の上面は滑り性の良い材料で構成されることが好ましい、本実施の形態においては、突出部材８０がウレタンゴムで形成され、その上にＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムが接着されている。
【００７５】
このようにして、図１０に示す押上位置ＰＨ３に突出部材８０が設定され、用紙束Ｓａを押し上げる。用紙束Ｓａの中央部が浮き上がる結果として、用紙束Ｓａの上端部が用紙載置台７１に接触することになり、用紙束Ｓａの上端の浮き上がりが抑制される。
【００７６】
図８に排出爪７８の高さｈ１と突出部材８０の高ｈ２の関係を示す。
【００７７】
排出爪７８は最大１００枚の用紙束Ｓａを押し上げることが出来る高さ、例えば、２２ｍｍを有するように形成される。一方、突出部材８０は、４〜１０ｍｍ程度の高さを有するように形成される。４ｍｍよりも低いと用紙Ｓの姿勢を矯正する効果が低減する。また、１０ｍｍよりも高いと用紙搬送が円滑でなくなる場合がある。なお、高さｈ１、ｈ２は用紙載置台７１の用紙載置面を基準とした値である。
【００７８】
図１１は突出部材８０の作動を説明する図である。
【００７９】
突出部材８０はその待機位置ＰＨ２から距離Ｌ１移動して押上位置ＰＨ３に設定される。特許文献１のように、用紙排出爪７６を用紙押上に用いた場合、用紙排出爪７６を押上位置ＰＨ３に設定するためには、用紙排出爪７６を待機位置ＰＨ１から距離Ｌ２移動させる必要がある。用紙排出爪７６を用紙排出時と反対方向移動させて待機位置ＰＨ２から押上位置まで移動させる距離Ｌ２を用紙排出爪７６の仮想移動距離とするとＬ１≪Ｌ２であることは明白であり、突出部材８０を短時間内に待機位置ＰＨ２から押上位置ＰＨ３に移動させ設定することが可能となり、高速搬送に用紙押上を対応させることが可能となる。
【００８０】
このような、突出部材８０の配置により、突出部材８０が待機位置ＰＨ２から押上位置ＰＨ３に移動する時間が短くなり、高速の用紙搬送に突出部材８０の作動を対応させることが可能となる。
【００８１】
なお、突出部材８０の押上位置ＰＨ３は用紙サイズに対応した複数位置に設定することができる。
【００８２】
また、突出部材８０はベルト７５に設ける代わりに、図１２に示すように、用紙載置台７１の用紙搬送方向に沿った複数位置に設けることができる。この場合、用紙サイズに応じて突出部材８０Ａ、８０Ｂが選択的に点線で示すように用紙載置台７１の用紙載置面から突出して、用紙束を押し上げる。
【００８３】
突出部材８０の作動に関連した用紙後処理装置ＦＳの作動は次のとおりである。図１３の制御系を示すブロック図を参照して作動を説明する。
【００８４】
以下に説明する制御は、図１３の制御手段１００により行われる。
【００８５】
用紙Ｓが１枚用紙載置台７１上に送り込まれる毎に、幅整合部材７３をモータＭ２で駆動して用紙の整合が行われる。この用紙整合は、センサＰＳ２の用紙通過検知信号に基づいたタイミング制御により実行される。
【００８６】
センサＰＳ２により所定枚数、例えば、１０枚が検知されると、モータＭ１が起動してベルト７５を図１１の右回りに移動させて突出部材８０を待機位置ＰＨ２から押上位置ＰＨ３に移動させる。
【００８７】
突出部材８０が用紙束Ｓａを押し上げた状態で用紙Ｓの搬送と、用紙載置台７１への積載と、整合とが行われる。
【００８８】
用紙載置台７１に設定枚数の用紙が積載された段階で、綴じ処理手段７０が作動して用紙束Ｓａの綴じ処理が実行される。
【００８９】
綴じ処理の後に、ベルト７５がモータＭ１の駆動で左回りに移動して、突出部材８０が待機位置ＰＨ２に移動するとともに、排出爪７６が用紙束Ｓａを押し上げて排出する。
【００９０】
待機位置での停止は前記に説明したように、センサＰＳ１の検知信号に基づいて行われる。
【００９１】
押上位置ＰＨ３を、用紙サイズ、枚数又は紙種に応じて変えることにより、積載用紙上端部の浮き上がりを適正に抑制することができる。制御手段１００は操作部９において設定された用紙サイズ、紙種、枚数の情報に基づいて、突出部材０の押上位置ＰＨ３を変更する。
【００９２】
また、Ａ４サイズやＢ５サイズ等の小サイズ用紙の積載の場合は、突出部材８０による用紙押上を行わなくても、用紙の積載が円滑に行われる。従って、制御手段１００はこれら小サイズ用紙の用紙載置台７１への積載においては、突出部材８０を待機位置ＰＨ２に退避させた状態で用紙積載を行う。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】排出爪の動きを説明する図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る用紙後処理装置を備えた画像形成装置の全体構成図である。
【図３】本発明に実施の形態に係る用紙後処理装置の全体構成図である。
【図４】用紙積載装置の断面図である。
【図５】各種綴じ処理を実施する場合の、用紙束Ｓａと綴じ処理手段７０の配置を示す平面図である。
【図６】駆動系の構成図である。
【図７】用紙積載装置の要部平面図である。
【図８】端綴じ処理後の用紙束を排出する前の段階におけるベルト近傍の断面図である。
【図９】排出爪の作動を示す部分断面図である。
【図１０】用紙積載装置の要部断面図である。
【図１１】突出部材の作動を説明する図である。
【図１２】突出部材の変形例を示す図である。
【図１３】制御系のブロック図である。
【符号の説明】
【００９４】
１５  搬送ローラ
１６  巻き込みベルト
６０  排紙手段
６１  排出ローラ
６１Ａ  上ローラ
６１Ｂ  下ローラ
７０  綴じ処理手段
７１  用紙載置台
７２  突き当て部材（用紙突き当て部材）
７４Ａ  駆動プーリ
７４Ｂ  従動プーリ
７５  ベルト
７６  排出爪
８０、８０Ａ、８０Ｂ  突出部材
１００  制御手段
Ａ  画像形成装置本体
ＦＳ  用紙後処理装置
Ｓ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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