(57)【要約】【課題】  ファックス送信が予約されているときに電源や回線が切断されることをより確実に防止し、予約されているファックス送信をより確実に行うことができる通信端末装置を提供する。【解決手段】  ＭＰＵは、送信予約されたファックス送信データの存在と、その送信指定時刻までの残り時間を監視し、残り時間が設定時間を下回った送信データが存在するか否かを判断する。そして、残り時間が設定時間を下回った送信データが存在したときには、その送信データの送信先とともに残り時間を表示部に表示させるとともに、アラームを鳴らして操作者に報知する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め記憶されたファックス送信データを、設定された送信指定時刻に自動送信する通信端末装置において、
送信指定時刻までの残り時間に基づき、送信予約されたファックス送信データの存在を操作者に対して報知する報知手段を備えたことを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
前記報知手段は、送信指定時刻までの残り時間が設定時間未満であるときに、そのファックス送信データの送信先とともに残り時間を表示する表示手段であることを特徴とする請求項１に記載の通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、予め記憶したファックス送信データを、設定された送信指定時刻に自動送信するようにした通信端末装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の通信端末装置としては、例えば特許文献１に記載されたファクシミリ装置がある。ところで、ファクシミリ装置は、サービス業者によるメインテナンスのためや、設置場所を変更するために電源が切断されることがある。このとき、ファクシミリ装置においてファックスの送信予約がされていると、そのメモリに記憶されている送信データが失われたり、送信指定時刻にファックス送信を行うことができなかったりする。従って、ファックスが送信予約されているときには、このような不用意な電源の切断を防止する必要がある。
【０００３】
前記特許文献１に記載されたファクシミリ装置では、電源スイッチとは別に操作パネルに設けられた切断キーが操作されることによって電源の切断を行うようになっている。すなわち、切断キーが操作されると、ファックスの送信予約がされているか否かが判断される。ファックスが送信予約されていたときには、アラームが鳴らされるとともに、電源の切断によってファックスの送信予約を解除するか否かを尋ねる表示が表示部において行われる。そして、操作者は、そのまま電源の切断を実行するときには、操作パネルに設けられたＹＥＳキーを押し、また、電源の切断を中止するときには、同じくＮＯキーを押すようになっている。このため、操作者によって電源が不用意に切断されることはなく、ファックスの送信データが失われたり、送信指定時刻にファックス送信ができなかったりすることがない。
【０００４】
また、特許文献２に記載のファクシミリサーバでは、送信予約されたファックス送信データの送信指定時刻になったときに、ローカルエリアネットワークを介して接続されているクライアント端末に対し、送信データ、送信指定時刻及び送信先等の確認通知情報を送信する。そして、この確認通知情報に対するクライアント端末からの応答情報に基づいて、そのまま送信データを送信したり、送信データや送信指定時刻等の内容を変更したりする。従って、ファックスの送信予約をした人にはその送信データが送信される前に送信予約の存在が報知されるので、その送信指定時刻前にファクシミリサーバの電源を切断しないようにすることができる。
【特許文献１】特開平２−１４６６５号公報
【特許文献２】特開２００４−２４１９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１の装置では、電源スイッチとは別に操作パネルに設けられた切断キーを操作者に押させ、送信予約があるときには、操作者に警告した後に改めてＹＥＳキーを押させるようになっている。このため、切断キーの存在を知らない人が不用意に電源スイッチを切ってしまい、メモリの送信データが失われたり、指定時刻にファックス送信することができなかったりする虞があった。
【０００６】
また、上記特許文献２の装置では、ファックス送信データを送信予約した人のみに、送信予約されたファックス送信データの存在が報知されるので、その存在を知らない人がファクシミリサーバの電源を切断する虞があった。
【０００７】
この発明の目的は、ファックス送信が予約されているときに電源や回線が不用意に切断されることをより確実に防止し、予約されているファックス送信をより確実に行うことができる通信端末装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、予め記憶されたファックス送信データを、設定された送信指定時刻に自動送信する通信端末装置において、送信指定時刻までの残り時間に基づき、送信予約されたファックス送信データの存在を操作者に対して報知する報知手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記報知手段は、送信指定時刻までの残り時間が設定時間未満であるときに、そのファックス送信データの送信先とともに残り時間を表示する表示手段であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、送信データをファックス送信する送信指定時刻までの残り時間に基づき、送信予約された送信データの存在が報知手段により操作者に対して報知される。このため、送信予約された送信データの存在が、送信データのファックス送信が行われる送信指定時刻よりも設定時間だけ前の時点で操作者に報知されるので、送信データのファックス送信前に操作者によって不用意に電源が切断されることがない。従って、ファックス送信が予約されているときに電源や回線が不用意に切断されることをより確実に防止し、予約されているファックス送信をより確実に行うことができる。
【００１１】
また、前記報知手段は、送信指定時刻までの残り時間が設定時間未満であるときに、そのファックス送信データの送信先とともに残り時間を表示する表示手段であることが好ましい。この場合には、送信予約されている送信データの送信先を容易に確認することができるので、利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明に係る原稿読取装置を複合機に具体化した一実施形態について、図１〜図３に従って説明する。この複合機は、コピー機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能を備えている。
【００１３】
図２に示すように、複合機１０は、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）１３、ＲＯＭ（Read Only Memory）１４、ワークメモリ１５、読取部１６、記録部１７、操作部１８、表示部１９、画像メモリ２０、コーデック２１（ＣＯＤＥＣ；Coder-Decoder ）、モデム２２（ＭＯＤＥＭ；Modulator-Demodulator）、ネットワーク制御装置（ＮＣＵ；Network Control Unit）２３及びＬＡＮ（Local Area Network）インターフェース２４等から構成され、これら各部１３〜２４はバス２５を介してそれぞれ接続されている。また、ＭＰＵ１３には、バス２５を介してアラーム２６が接続されている。この実施形態では、ＭＰＵ１３、表示部１９及びアラーム２６が報知手段を構成する。また、ＭＰＵ１３及び表示部１９が表示手段を構成する。
【００１４】
ＭＰＵ１３は、ＲＯＭ１４に記憶されているプログラムや各種情報に基づき、複合機１０の各部を制御する。ワークメモリ１５はフラッシュメモリ等からなり、複合機１０に関する各種情報を一時的に記憶する。
【００１５】
フラットベッドスキャナ等から構成される読取部１６は、フラットベッドスキャナのプラテンガラス上に載置された原稿の画像を読み取って白黒二値のイメージデータを出力する。電子写真方式のプリンタよりなる記録部１７は、ファックス受信した画像や、コピーモードにおいて読取部１６で読み取った原稿の画像を、複数の用紙カセットのいずれかから引き出した用紙に記録する。
【００１６】
操作者により操作される操作部１８には、コピーモード、スキャナモード及びファックスモードを切り替えるモードキー（図示せず）、コピー動作、スキャナ動作又はファックス送信動作を開始させるためのスタートボタン（図示せず）、及び、電話番号等の数字を入力するためのテンキー（図示せず）が設けられている。また、操作部１８には、各モード毎に各種設定を行うための機能キーを表示するタッチパネルディスプレィが設けられている。このタッチパネルディスプレィからなる表示部１９は、複合機１０の動作状態等の各種表示を行う。
【００１７】
画像メモリ２０には、ファックス受信された画像データ、又は、ファックスモードにおいて読取部１６により原稿から読み取られた画像データが一時的に記憶される。また、画像メモリ２０には、コピーモード又はスキャナモードにおいて読取部１６により原稿から読み取られた画像データが一時的に記憶される。
【００１８】
コーデック２１は、ファックス送受信等のためにイメージデータの圧縮符号化及び復号を行う。モデム２２は、ファックス伝送制御手順に基づいて送信データの変調及び受信データの復調を行う。ネットワーク制御装置２３は、公衆電話回線との接続を制御するとともに、相手先の電話番号に対応したダイヤル信号を送出する機能及び着信を検出するための機能を備えている。ＬＡＮインターフェース２４は、ＴＣＰ／ＩＰの通信プロトコル等に基づき、ローカルエリアネットワークを介して接続された図示しない複数のユーザ端末との間の通信制御を行う。
【００１９】
次に、ＲＯＭ１４に記憶されているプログラムに基づいてＭＰＵ１３が実行する送信予約監視処理について説明する。この送信予約監視処理は、時刻指定されたファックス送信予約がファックスモードにおいて設定されているときに繰り返し実行される。
【００２０】
図１に示すように、送信予約監視処理では、まず、ステップ（以下、Ｓと略記する。）１００において、送信予約されたファックス送信データが画像メモリ２０に存在するか否かが判断される。このＳ１００においてＹＥＳのときには、次のＳ１０１において、その送信データについて送信指定時刻までの残り時間が求められ、この残り時間が予め設定されている設定時間を下回った送信データが存在するか否かが判定される。
【００２１】
Ｓ１０１においてＹＥＳのときには、次のＳ１０２において、送信予約されている送信データを表示させるための設定が操作者によりされているか否かが判断される。そして、Ｓ１０２においてＹＥＳのときには、次のＳ１０３において、図３に示すように、送信予約されている全ての送信データの送信指定時刻、送信先及び残り時間が現在時刻とともに表示部１９において表示される。この残り時間は、時間の経過に伴って随時更新（すなわち、カウントダウン）される。
【００２２】
次に、Ｓ１０４において、残り時間が設定時間未満となったことを警告するためにアラーム２６を鳴らす設定が操作者によりされているか否かが判定される。そして、Ｓ１０４においてＹＥＳのときには、次のＳ１０５においてアラーム２６による警告が行われる。
【００２３】
次に、Ｓ１０６において所定時間だけ待機した後、Ｓ１０１からの処理が繰り返し実行される。そして、表示部１９における送信指定時刻等の表示とアラーム２６による警告とは、残り時間が設定時間未満となった送信データが存在する限り継続される。一方、Ｓ１００，Ｓ１０１，Ｓ１０２及びＳ１０４においてＮＯのときには、Ｓ１０６が実行される。
【００２４】
以上のようにこの実施形態の複合機１０によれば、送信予約された送信データの存在と、その送信指定時刻までの残り時間とをＭＰＵ１３が監視し、残り時間が設定時間未満であるときに、送信予約された送信データの送信指定時刻、送信先及び残り時間を表示部１９に表示させるとともにアラーム２６を鳴らす。このため、その送信データの存在が、送信予約された送信データのファックス送信が行われる時刻よりも設定時間だけ前の時点以降継続して操作者に報知されるので、送信データの送信前に操作者によって不用意に電源が切断されることがない。従って、ファックス送信が予約されているときに電源や回線が切断されることをより確実に防止し、予約されているファックス送信をより確実に行うことができる。
【００２５】
また、送信指定時刻までの残り時間が設定時間未満であるときに、その送信データの送信先とともに残り時間が表示されるので、送信予約されている送信データの送信先を容易に確認することができ、利便性が向上する。
【００２６】
なお、送信予約された送信データの送信指定時刻までの残り時間が設定時間未満であるときに、ランプの点滅や、合成音声による案内によってこの送信データの存在を操作者に報知してもよい。
【００２７】
また、この発明を、通信端末装置としてのファックス専用機に具体化してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】一実施形態の複合機が実行する送信予約監視処理のフローチャート。
【図２】複合機の構成を示すブロック図。
【図３】送信時刻、送信先及び残り時間が表示されたタッチパネルディスプレィを示す正面図。
【符号の説明】
【００２９】
１０…通信端末装置としての複合機、１３…報知手段及び表示手段を構成するＭＰＵ、１９…同じく表示部、２６…報知手段を構成するアラーム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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