(57)【要約】 【課題】    噴出する浴水にスイング動させる際に、流路からの浴水が衝突した場合に乱れを最小限に抑えることが可能な浴槽用ノズルを提供する。【解決手段】  流路２ａと流路２ｂからの流量が等しくなると、流路２ａからの浴水の方向と流路２ｂからの浴水の方向とが合成された水平方向に浴水が噴出することになる。ここで、従来であればこの状態のときに浴水に乱れが生じていたが、本発明にあっては、規制部２２によって浴水が外側に噴出することが抑制されているので、水平方向に勢いよく浴水が噴出する。また浴槽１に対するノズル２の取付角度によっては、水平方向ではなく斜め（ノズル軸方向）に噴出する。更にノズルの内面形状を非対称として意図的に軸線方向に噴出させないこともできる。【選択図】    図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル内で２本の流路が合流し、この合流点よりも下流側にスリット状噴出口を形成し、前記２本の流路に供給する浴水の圧力、又は流量を制御することで、浴水が前記スリット状噴出口の長手方向に沿ってスイング動しつつ噴出する浴槽用ノズルにおいて、前記スリット状噴出口の長手方向の両端部は浴水のスイング動を許容するガイド部とされ、また前記スリット状噴出口の長手方向の両側部は浴水の拡がりを抑制する規制部とされ、前記スリット状噴出口の開口面の中心を通り前記スリット状噴出口の開口面に垂直なノズル軸線を基準として前記ガイド部は外側に拡開し、前記規制部は該ノズル軸線と略平行であることを特徴とする浴槽用ノズル。
【請求項２】
請求項１に記載の浴槽用ノズルを取り付けた浴槽装置において、少なくとも前記浴槽用ノズルは入浴者の足裏に向けて浴水を噴出する足裏用ノズルであることを特徴とする浴槽装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は噴出する浴水がスイング動をなす浴槽用ノズルとこのノズルを取り付けた浴槽装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズルから噴出する浴水または気泡を含んだ浴水の噴出方向を連続的に変化させてスイング動させることで、マッサージ効果を高めるようにした浴槽装置が特許文献１及び特許文献２に開示されている。
【０００３】
特許文献１には、ノズル装置内の浴水または気泡を含んだ浴水の流路に羽車状の回転体を設け、この回転体の回転によってノズル本体をスイング動させる構造が提案されている。このノズルによれば所定の範囲において浴水の噴出方向が連続的に変化するスイング動が可能になる。
【０００４】
特許文献２には、ノズル本体内に異なる方向の流路が２本形成され、これら２本の流路がノズル先端において合流した構成が開示されている。この特許文献２の場合、それぞれの流路から流入量を制御することでノズルからの噴出方向を連続的に変化（スイング動）させることができる。
【０００５】
【特許文献１】特開平１−１３９１６２号公報
【特許文献２】特開２００５−３４２５０７号公報  第７図
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示されるノズルの場合には、ノズル内に複雑な歯車機構を組み込まなければならず、且つ部品点数が多くなり、ゴミや埃が入りやすいため故障しやすい。
【０００７】
特許文献２に開示されるノズルの場合には、ノズル自体は固定であり、２つの流路に供給する浴水の圧力（流量）をコントロールするだけで、浴水の噴出方向をスイング動させることができる。
【０００８】
特許文献２にあっては、ノズルに形成した２つの流路のうちの片方の流路からのみ浴水が供給される場合には問題はないが、両方の流路から略等量の浴水が出る場合、合流点において乱流が生じ、スイング性が損なわれる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため本発明は、ノズル内で２本の流路が合流し、この合流点よりも下流側にスリット状噴出口を形成し、前記２本の流路に供給する浴水の圧力を制御することで、浴水がスリット状噴出口の長手方向に沿ってスイング動しつつ噴出する浴槽用ノズルにおいて、前記噴出口の長手方向の両端部は浴水のスイング動を許容するガイド部とされ、また前記噴出口の長手方向の両側部は浴水の拡がりを抑制する規制部とされ、前記スリット状噴出口の開口面の中心を通り前記スリット状噴出口の開口面に垂直なノズル軸線を基準として前記ガイド部は外側に拡開し、前記規制部はノズル軸線と略平行である構成とした。
【００１０】
上記構成とすることで、１本の流路から浴水が出る場合には、浴水の噴出方向を規制せず、２本の流路から略等量の浴水が出る場合には浴水の噴出方向を規制することになる。尚、浴水は気泡を含んだものでもよい。
【００１１】
本発明に係る浴槽装置によれば、少なくとも入浴者の足裏に向けて浴水を噴出する足裏用ノズルとして用いたので、足先末端から踵にかけての一方向スイング噴射を繰り返し受ける事で入浴者のリンパ液の流れが促進され、効果的なリンパマッサージが得られる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る浴槽用ノズル及び浴槽装置によれば、極めて簡単な構造で、噴出する浴水にスイング動させることができ、しかもスイング動の基端から終点、更にはスイング動の中間位置においても、乱れを生じることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に本発明の実施の一例を添付図面に基づいて説明する。図１は本発明に係る浴槽用ノズルを取り付けた浴槽装置の側面図と平面図、図２（ａ）は弁の側面図、（ｂ）は弁の断面図、図３は本発明に係る浴槽用ノズルの斜視図、図４（ａ）は図３のＡ−Ａ方向断面図、（ｂ）は図３のＢ−Ｂ方向断面図、図５乃至図８の（ａ）及び（ｂ）はノズルから噴出する浴水の方向を説明した図である。
【００１４】
浴槽１の入浴者の腰（背中）が位置する箇所には本発明に係るノズル２が１個配置されている。浴槽１は循環ポンプ３を備え、この循環ポンプ３は浴槽１に形成した吸引口１ａから浴水を配管４を介して吸引し、吸引した浴水を配管５を介して吐出する。
【００１５】
配管５の途中には弁６が配置されている。この実施例にあっては、弁６は図２に示すようモータで弁体が回転するにロータリ式の３方弁を採用している。この３方弁の１つの流路６ａは前記配管５につながり、他の流路６ｂ、６ｃは配管７，８を介してノズル２につながっている。
【００１６】
ノズル２には前記配管７につながる流路２ａと前記配管８につながる流路２ｂが形成され、また、この実施例における浴槽装置には浴水に気泡を混入するために、一端が大気開放、又は空気ポンプに接続された空気取り込み配管９、１０が具備されており、ノズル２には前記空気取り込み配管９の他端につながる流路２ｃと、前記空気取り込み配管１０の他端につながる流路２ｄが形成されている。
【００１７】
前記流路２ａと流路２ｂはノズル内で合流し、合流点よりも下流側を噴出口２０としている。この噴出口２０は全体形状が長孔で上下方向を長手方向としたスリット状をなしている。
【００１８】
また、噴出口２０の長手方向（実施例では上下方向）の両端部は浴水のスイング動を許容するガイド部２１とされ、また前記噴出口２０の長手方向の両側部は浴水の拡がりを抑制する規制部２２とされ、前記ガイド部２１は取付浴槽面に垂直なノズル軸線を基準として外側に拡開し、前記規制部２２はノズル軸線と略平行となっている。
【００１９】
次に図５乃至図８に基づいて本発明に係る浴槽用ノズルの作用を説明する。ここで各図において、（ａ）は図４（ａ）と同じ方向からの断面図、（ｂ）は図４（ｂ）と同じ方向からの断面図である。
【００２０】
先ず、図示しない制御装置によって、流路２ａのみに浴水を供給する。すると、浴水は噴出口２０の手前の上方へのガイド面に沿って斜め上方に噴出する。このときガイド部２１は噴出する浴水に余計な抵抗などを与えることなく、そのままガイドする。
【００２１】
次いで、流路２ａのみだけでなく、流路２ａの流量に対して流量比が小さくなるように流路２ｂにも浴水を供給する、すると、図６に示すように、噴出口２０から噴出する浴水の方向は、流路２ｂからの浴水の方向も加味され図５の状態よりも下がる。
【００２２】
更に、流路２ａと流路２ｂからの流量が等しくなると、図７に示すように、流路２ａからの浴水の方向と流路２ｂからの浴水の方向とが合成された水平方向（ノズル軸線方向）に浴水が噴出することになる。ここで、従来であればこの状態のときに浴水に乱れが生じていたが、本発明にあっては、規制部２２によって浴水が外側に噴出することが抑制されているので、水平方向に勢いよく浴水が噴出する。
尚、図示例では水平方向に浴水が噴出する例を示したが、浴槽１に対するノズル２の取付角度によっては、水平方向ではなく斜め（ノズル軸方向）に噴出する。またノズルの内面形状を非対称として意図的に軸線方向に噴出させないこともできる。
【００２３】
この後、流路２ａの流量に対して流路２ｂの流量比が徐々に大きくなるように通水し、最終的に流路２ｂのみに浴水を供給する。すると、浴水は噴出口２０の手前の下方へのガイド面に沿って斜め下方に噴出する。このときガイド部２１は噴出する浴水に余計な抵抗などを与えることなく、そのままガイドする。
【００２４】
図９は別実施例にかかるノズルの断面図であり、この実施例にあっては流路２ａと流路２ｂを前記実施例のように平行に形成せず、非平行としている。
本実施例に係るノズルによれば浴水の噴射方向をスイング動させることができ、しかもスイング動の基点から終点、更にはスイング動の中間位置においても、乱れを生じることはない。
【００２５】
また図１０に示す実施例にあっては、噴出口２０の形状を楕円ではなく、矩形形状にしている。
本実施例に係るノズルによれば浴水の噴射方向をスイング動させることができ、しかもスイング動の基点から終点、更にはスイング動の中間位置においても、乱れを生じることはない。
【００２６】
図１１に示す実施例にあっては、本発明に係る浴槽用ノズルを入浴者の足裏に向けて浴水を噴射する足裏用ノズル２２としている。
前記足裏用ノズル２２には配管７７と配管８８が連通接続され、該配管７７と該配管８８は弁６６を通じてポンプ３より浴水が供給される。
前記足裏用ノズル２２の噴出方向は、足裏の指先から踵にかけてスイング噴出し、且つ足裏の指先から踵への一方向スイング噴射を繰り返し行うよう前記弁６６の弁体開度によって制御されている。
よって、入浴者は足先末端から踵にかけて乱れを生じないスイング噴射マッサージを得ることが出来、且つ、足先末端から踵にかけての一方向スイング噴射を繰り返し受ける事で入浴者のリンパ液の流れが促進され、効果的なリンパマッサージが得られる。
【００２７】
同様に、図示しない脹脛用ノズルを用いれば、足首から大腿部方向に一方向スイング噴射させ、且つ一方向スイング噴射を繰り返し行う事で、足首から大腿部にかけて、効果的なリンパマッサージが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】（ａ）は本発明に係る浴槽用ノズルを取り付けた浴槽装置の側面図である。  （ｂ）は同浴槽用ノズルを取り付けた浴槽装置の平面図である。
【図２】（ａ）は弁の側面図である。（ｂ）は弁の断面図である。
【図３】本発明に係る浴槽用ノズルの斜視図である。
【図４】（ａ）は図３のＡ−Ａ方向断面図である。  （ｂ）は図３のＢ−Ｂ方向断面図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）はノズルから噴出する浴水の方向を説明した図である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）はノズルから噴出する浴水の方向を説明した図である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）はノズルから噴出する浴水の方向を説明した図である。
【図８】（ａ）及び（ｂ）はノズルから噴出する浴水の方向を説明した図である。
【図９】別実施例に係るノズルの断面図である。
【図１０】別実施例にかかるノズルの斜視図である。
【図１１】本発明に係る浴槽用ノズルを足裏用ノズルとして取り付けた浴槽装置である。
【符号の説明】
【００２９】
１…浴槽、１ａ…吸引口、２…ノズル、３…循環ポンプ、４，５，７，８…配管、６…弁、６ａ，６ｂ，６ｃ…流路、２０…噴出口、２１…ガイド部，２２…規制部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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