(57)【要約】【課題】  電子写真装置で用いられる露光装置の防塵用透明部材の清掃を、安価な方法で実現させる。【解決手段】  露光装置によって一様に帯電した感光体の表面を露光して潜像を形成し、前記潜像をトナーで現像し、トナー像を記録媒体に転写して印刷を行なう電子写真装置であって、前記露光装置に、前記露光装置に保持された開閉可能な防塵カバーと、防塵用透明部材と、防塵カバー加圧部材を設けたことにより、防塵用透明部材清掃終了後に、防塵カバー加圧部材の加圧力により自動で閉じる構造とする。【選択図】  図２
2007011121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一様に帯電した感光体の表面を露光装置によって露光して潜像を形成し、前記潜像をトナーで現像し、トナー像を記録媒体に転写して印刷を行なう電子写真装置において、
前記露光装置に保持された開閉可能な防塵カバーを設け、前記防塵カバーは開けた状態から自動で閉じることを特徴とする電子写真装置。
【請求項２】
閉じている時は、それ自体が自動で開かないように保持されている防塵カバーを設けたことを特徴とする請求項１記載の電子写真装置。
【請求項３】
一様に帯電した感光体の表面を露光装置によって露光して潜像を形成し、前記潜像をトナーで現像し、トナー像を記録媒体に転写して印刷を行なう電子写真装置において、
前記露光装置に、前記露光装置に保持された開閉可能な防塵カバーと、防塵用透明部材と、防塵カバー加圧部材を設けたことを特徴とする電子写真装置。
【請求項４】
前記防塵カバー加圧部材は、ねじりコイルバネであって、加圧力は、前記防塵カバーが閉じた状態で０．１〜０．７N、前記防塵カバーが開いた状態で０．８〜２．５Nであることを特徴とする請求項３記載の電子写真装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、露光装置を備えたプリンタや複写機等の電子写真装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に電子写真装置では、感光体に潜像を形成し、これをトナーによって現像し、この現像したトナー像を記録媒体に転写し、記録媒体の未定着のトナー像を熱により記録媒体に定着させる構成となっている。感光体に潜像を形成させる過程においては、露光装置によってレーザを発光し、感光体上を掃引させることにより、感光体に潜像を形成している。レーザ掃引経路上に塵埃などの障害物がある場合、障害物に相当する部分に潜像が形成されなくなるため、白スジ状の画像欠陥となる。
【０００３】
したがって、潜像を形成させる過程において高画像品質を得るためには、レーザ掃引経路上に塵埃などの障害物のないことが重要な因子となる。
【０００４】
電子写真装置の高画質化が進むにつれ、微少な塵埃の影響が大きくなり、防塵用透明部材に塵埃が付着しないように、或いは付着した塵埃を清掃する必要性が増してくる。防塵用透明部材に対して塵埃が付着しにくくする方法としては、防塵用透明部材を重力方向に対し前記平面が略平行となる姿勢に配置する方法が知られている（例えば特許文献１）。また、防塵用透明部材に付着した塵埃を清掃する方法としては、清掃作業を容易にするように防塵用透明部材を着脱可能とする方法（例えば特許文献２）や、清掃部材を設け、装置の扉の開閉に伴って清掃部材が移動し、防塵用透明部材を清掃する方法（例えば特許文献３）が知られている。さらに、防塵用透明部材への塵埃付着防止、及び清掃の容易化を目的として、開閉可能な防塵カバーを配置する方法が知られている。
【０００５】
しかしながら、防塵用透明部材の配置姿勢だけで浮遊する塵埃の付着を完全に防ぐことは、難しい。防塵用透明部材を着脱可能として清掃する方法は、清掃する時に露光装置から取り外すため、その間に塵埃が露光装置の内部に入り込む恐れがある。清掃部材を設ける方法は、清掃部材そのもの、及び清掃部材を移動させる構造が必要となり、コストアップにつながる。開閉式防塵カバーを配置する方法は、防塵用透明部材を清掃する時に防塵カバーを開けるが、清掃終了後防塵カバーを閉め忘れた場合、部品破損を引き起こす恐れがある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３１１６９４号
【０００７】
【特許文献２】特開２００２−１２７４９５号
【特許文献３】特開２００４−８５８９９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の課題は、小型で低価格、高信頼性の電子写真装置とするために、安価に露光装置の防塵用透明部材清掃を実現させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明は、防塵用透明部材の上方に、露光装置に保持された開閉可能な防塵カバーを配置し、その防塵カバーは、防塵用透明部材清掃作業後に、自動で閉じる構造とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、簡単な構造で、防塵用透明部材を取り外すことなく清掃することができ、また、防塵カバーの閉め忘れによる部品破損を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を用いて本発明の実施例を説明する。
【００１２】
図３は、本発明に係る電子写真装置の構成の模式図である。図３において、装置中央部に中間転写体１４が配置されており、中間転写体１４の周辺には、感光体１２、転写装置１５、中間転写体清掃手段１６が配置されている。また、感光体１２の周辺には、帯電器１７、感光体清掃手段１８、残像除去手段１９が配置されている。４色の異なる色の微少着色粉体であるトナーを封入した現像器１１Ｋ，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃが縦方向に並べて配置されており、その下方には露光装置１０、また更にその下方には記録媒体を溜めておく記録媒体保持手段２０、記録媒体供給装置２１が配置されている。電子写真装置上部には、定着装置１３、記録媒体排出装置２２が配置されている。
【００１３】
このような構成において、帯電器１７は感光体１２の表面を一様に帯電させる。次にパソコン，イメージスキャナ等（図示せず）から送られてきた画像，文字などの情報を露光装置１０によりドット単位で露光が行われ、感光体１２の表面に静電潜像を形成させる。その後、静電潜像は、現像器１１Ｋ，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃのいずれかによりトナーが供給、現像されることにより、トナー像として可視化され、第一転写位置Ｔ１へ搬送される。第一転写位置Ｔ１では、図示しない電源から供給される感光体１２と中間転写体１４との電位差により、トナー像が中間転写体１４の表面へ転写される。第一転写位置Ｔ１を通過した後、感光体１２の表面は残像除去手段１９による光照射で電位を一定以下に落とされて静電潜像が消去される。また、第一転写位置Ｔ１にて転写されずに残留した表面の残トナーが感光体清掃手段１８により清掃され、次のトナー像の形成が可能な状態になる。上記工程を各現像器１１Ｋ，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃにより必要数繰り返すことにより、中間転写体１４の表面には、画像，文字などの情報に見合うトナー像が形成される。その後、トナー像は第二転写位置Ｔ２で転写装置１５によって、記録媒体供給装置２１により記録媒体保持手段２０から供給された記録媒体に転写される。トナー像を転写された記録媒体は、中間転写体１４より剥離され、定着装置１３に運ばれ、トナー像を記録媒体に定着し、記録媒体排出装置２２にて排出される。
【００１４】
次に、本発明の実施例である防塵カバーについて説明する。図１は、露光装置１０の斜視図である。また、図２は、露光装置１０の防塵カバーの動作を説明する模式図である。露光装置１０内には、レーザ光源や回転多面鏡，レンズ群などが含まれており、レーザ光を走査することができる。
【００１５】
防塵カバー１は、防塵用透明部材３の上方に配置されており、露光装置１０に保持され、開閉可能な構造となっている。露光装置１０から放射されるレーザ光４は、防塵用透明部材３を通過して、感光体１２の表面で結像し、潜像を形成する。防塵用透明部材３としては、ガラスなどが用いられる。防塵カバー１は、１個以上の防塵カバー加圧部材２によって、露光装置１０に押し付けられている。防塵用透明部材３を清掃する場合、作業者が防塵カバー１をカバー開方向Ｒに開ける。防塵用透明部材３の清掃終了時は、防塵カバー１は、防塵カバー加圧部材２により、カバー閉方向Ｓに閉じる。本実施例では、防塵カバー１の開閉角度を約９０度としており、防塵カバー加圧手段２にねじりコイルバネを採用している。防塵カバー加圧手段２のねじりコイルバネは、作業者が防塵カバー１を開ける時に大きな力を必要としないよう、また、防塵カバー１が閉じている時には、防塵カバー１が微少な力で浮き上がらないよう、さらに、省スペースで設置できるように、バネ線径０．２５〜０．６mm、コイル平均径３〜７mm、巻き数１〜４が好ましい。本実施例では、防塵カバー加圧部材２による加圧力は、防塵カバー１が閉じた状態で０．１〜０．７N、防塵カバー１が開いた状態で、０．８〜２．５Nとしている。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施例である露光装置の斜視図である。
【図２】本発明の一実施例である防塵カバーの動作を説明する模式図である。
【図３】電子写真装置の模式図である。
【符号の説明】
【００１７】
１…防塵カバー、２…防塵カバー加圧部材、３…防塵用透明部材、４…レーザ光、１０…露光装置、１１Ｋ，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ…現像器、１２…感光体、１３…定着装置、１４…中間転写体、１５…転写装置、１６…中間転写装置清掃手段、１７…帯電器、１８…感光体清掃手段、１９…残像除去手段、２０…記録媒体保持手段、２１…記録媒体供給装置、２２…記録媒体排出装置、Ｒ…カバー開方向、Ｓ…カバー閉方向、Ｔ１…第一転写位置、Ｔ２…第二転写位置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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