(57)【要約】      （修正有）【解決手段】容器本体部に対応する蓋部11から、エアポンプ収納部に対応する蓋部12を切離して、エアポンプ収納部を、容器本体部の開蓋又は閉蓋とは別に、開蓋又は閉蓋可能とする。さらに、エアポンプ収納部を形成する側壁を、容器本体部を形成する側壁よりも高位置に設定した発泡樹脂製容器とする。【効果】非常に簡単な構成で、水の浸入を防止できるので、活魚等の収容作業に先立ってエアポンプをエアポンプ収容部に収容することが出来る。すなわち、容器本体の閉蓋とは全く個別に、エアポンプ蓋部を用いてエアポンプ収容部を閉蓋できるので、エアポンプをセットした後に、浸水の恐れなく、活魚等の収容作業を効率よく実施することができる。更に、エアポンプ収納部を区画、或いは、形成する隔壁や側壁を、他の側壁より高くすることにより、エアポンプ収容部への浸水防止をより確実にできる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアポンプ収納部を備えてなる発泡樹脂製容器であって、容器本体部に対応する容器本体蓋部と、エアポンプ収納部に対応するエアポンプ蓋部とを切離し、エアポンプ収納蓋部の開閉を、容器本体蓋部の開閉とは独立して行うことが可能である発泡樹脂製容器。
【請求項２】
容器本体部とエアポンプ収納部を区画する隔壁とエアポンプ収納部を形成する側壁が、他の容器本体部を形成する側壁よりも高位置に設定されてなる請求項１記載の発泡樹脂製容器。
【請求項３】
エアポンプ収納部を区画する隔壁と、エアポンプ収納部を形成する側壁との交差部に縦貫通排水孔を設けてなる請求項１又は２記載の発泡樹脂製容器。
【請求項４】
容器本体部に対応する容器本体蓋部と、エアポンプ収納部に対応するエアポンプ蓋部とを切離し、エアポンプを収納したエアポンプ収納部を閉蓋した後、容器本体部中に水と活魚を収容し、その後に、容器本体部を閉蓋することを特徴とする活魚収容方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水を張った容器内に、エアポンプから吹き出す空気により、活魚等の水産物を生存させたまま保管、輸送に供するための発泡樹脂製容器、及び活魚等の収容方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
発泡樹脂容器で活魚等を輸送するため、発泡樹脂容器内に満たした水中に収容した活魚等にエアポンプで空気を供給しながら輸送するという手法が従来より広く利用されている。例えば、特許文献１は、活魚等を冬眠状態にする方法が開示されているが、当該文献には、エアポンプを収容し、水の浸入を阻止するため、活魚等を収容する発泡容器の外側に、同じ発泡樹脂素材により別途ポケット状の収容部分を形成し、更にこの収容部分の下部には穴をあけて排水する構造を採用している。何故ならば、浸水によるエアポンプの稼動停止の防止が必須であるためである。もし、エアポンプが停止すれば、即、活魚等の死滅につながるからである。
【０００３】
更に、前記のごとく、例え、エアポンプ収容部分を発泡容器の外側に設けても、エアポンプから送り出される空気の泡が逆流して、エアポンプ収容部分に達しエアポンプに障害を来たさないようにする配慮も必要であり、このためには特許文献２に開示されるごとき複雑な対策が必要であった。
【０００４】
また、特許文献３には、容器側壁の一定の位置に、短辺側側壁全長に渡る大きさのポンプケースを設置するための戴置段差部を設けた容器が開示されている。更に、この長く大きなポンプケースは、隔壁によりポンプ配置室とホース室に区画された複雑な構造となっている。
【特許文献１】特開平７−５０９５５号公報
【特許文献２】特開２００３−３３３９５６号公報
【特許文献３】特開２００４−１３５５５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
既述したように、従来の活魚等の輸送用容器においては、活魚等容器の輸送時に、エアポンプの収納部へ、水や、エアポンプで発生した泡が浸入してエアポンプが作動しなくなることを防止するため、種々の複雑な対応がなされてきた。しかし、活魚等容器においては、水を大量に扱うことが必須であるので、輸送時の水浸入阻止も重要であるが、活魚等の収容作業時においても、エアポンプに水が掛かり、エアポンプの損傷を阻止することは当然のことながら重要事項である。このような現状から、従来は、活魚等の収容作業が全て終わった後、すなわち、注水等の必要がなくなった後、始めてエアポンプをセットして閉蓋しなければならないという制約があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するためのものであって、次の構成からなる。
【０００７】
すなわち、本発明の第１は、エアポンプ収納部を備えてなる発泡樹脂製容器であって、容器本体部に対応する容器本体蓋部と、エアポンプ収納部に対応するエアポンプ蓋部とを切離し、エアポンプ収納蓋部の開閉を、容器本体蓋部の開閉とは独立して行うことが可能である発泡樹脂製容器に関する。
【０００８】
好ましい実施態様としては、
（１）容器本体部とエアポンプ収納部を区画する隔壁とエアポンプ収納部を形成する側壁が、他の容器本体部を形成する側壁よりも高位置に設定されてなる、
（２）エアポンプ収納部を区画する隔壁と、エアポンプ収納部を形成する側壁との交差部に縦貫通排水孔を設けてなる、
前記記載の発泡樹脂製容器に関する。
【０００９】
本発明の第２は、容器本体部に対応する容器本体蓋部と、エアポンプ収納部に対応するエアポンプ蓋部とを切離し、エアポンプを収納したエアポンプ収納部を閉蓋した後、容器本体部中に水と活魚を収容し、その後に、容器本体部を閉蓋することを特徴とする活魚収容方法に関する。
【発明の効果】
【００１０】
非常に簡単な構成で、水の浸入を防止できるので、活魚等の収容作業に先立ってエアポンプをエアポンプ収容部に収容することが出来る。すなわち、容器本体の閉蓋とは全く個別に、エアポンプ蓋部を用いてエアポンプ収容部を閉蓋できるので、エアポンプをセットした後に、浸水の恐れなく、活魚等の収容作業を効率よく実施することができる。更に、エアポンプ収納部を区画、或いは、形成する隔壁や側壁を、他の側壁より高くすることにより、エアポンプ収容部への浸水防止をより確実にできる。
【００１１】
また、本発明ではエアポンプ蓋部は、容器本体蓋部と一体に成形されており、使用時に、容器本体蓋部から切り離して使用できるので、紛失等の恐れが無いだけでなく、成形も容易で保管、輸送等においても非常に合理的である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の容器本体および蓋体からなる発泡樹脂容器を構成する発泡樹脂としては、ポリスチレン等のポリスチレン系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリウレタン等のポリウレタン系樹脂等の合成樹脂に発泡剤を含浸圧入等させることにより発泡性を付与し、発泡させて得られるものであり、中でも発泡ポリスチレンが、特性、コストの点から好適に使用される。
【００１３】
また、本発明のエアポンプとは、電池等で駆動し、水槽等に空気を吹き込むためのごく一般的に市販されているエアポンプをいう。空気の吹き込み容量、ないし吹き込み時間等により適宜、市販品の中から選択すれば良い。そして、こうしたエアポンプを使用して、魚介類を生かしたままで輸送するため、容器本体内に存在させる淡水、塩分を含んだ水、または海水等（以下、本発明では、いずれであっても単に、「水」と表現する）を選択し、該水中に空気を吹き込む。
【００１４】
エアポンプは、価格や性能面からほとんどの場合、防水機能を有していないので、エアポンプに直接水がかかったり、浸水するとポンプが停止し、空気の吹き込みが止まるため、活魚等が死滅してしまう結果に陥る。従って、本発明では、容器本体の適宜位置に設けたエアポンプ収納部中にエアポンプをセットし、エアポンプ収納部を閉蓋するための蓋部分（本発明では、単にエアポンプ蓋部と略称することがある）を利用して、該エアポンプ収納部を閉蓋することができる。こうすることにより、該エアポンプ収納部以外の容器本体部に、注水したり、活魚等を収納する作業を行っても、該エアポンプ収納部内にセットされたエアポンプに水がかかったり、浸水することがないので、エアポンプが損傷することがない。本発明では、エアポンプ収納部を閉蓋するためのエアポンプ蓋部は、容器本体部を閉蓋するための蓋部分（本発明では、単に容器本体蓋部と略称することがある）と一体に成形されており、使用時に、容器本体蓋部から切り離して、容器本体蓋部とは個別に使用できることを特徴としている。この構造にすることにより、紛失等の恐れが無いだけでなく、成形も容易で保管、輸送等においても非常に合理的となる。
【００１５】
更に、本発明においては、容器本体部とエアポンプ収納部を区画する隔壁やエアポンプ収納部を形成する側壁を、他の容器本体部を形成する側壁より高く設計することにより、エアポンプ収納部を閉蓋した後、容器本体部に注水等の作業を行っても、エアポンプ収納部への水の浸入を効率良く防止することが可能となり、極めて有効な態様となる。
【００１６】
本発明の発泡樹脂製容器は、主として活魚の輸送用として使用されるが、該容器中に収容される内容物、すなわち被輸送物は、必ずしも活魚等のように魚類に限定されず、海老、蟹等の甲殻類、鮑、サザエ等の貝類、その他、生きたまま輸送されうる魚介類、更には海藻、その他、生鮮度を保って輸送することが要求される水産物等に広く採用可能である。
【実施例】
【００１７】
次に図面を用いて本発明を説明するが、これらは、単なる実施態様であることから、こうした記述により本発明はなんら制限されるものではない。
【００１８】
図１は、本発明の発泡樹脂製容器１の斜視図である。容器本体２は、一面が開口しており、４面の側壁３と底壁４から構成されている。そして、この発泡樹脂製容器１には、エアポンプ収納部２０が設けられており、このエアポンプ収納部２０の開口２１中にエアポンプが収納される。このエアポンプ収納部２０には、万が一水が浸入した際に、排水可能なように適宜排水できる排水孔２３を設けておくことが好ましい。エアポンプ収納部２０は、エアポンプ収納部２０を形成する側壁３（以下、側壁３Ｂ部分と略称することがある。なお、側壁３Ｂ部分以外の、エアポンプ収納部２０を形成しない側壁３を側壁３Ａ部分と略称する場合がある。）と、隔壁３’とで構成される。図２は、蓋体６の斜視図を示す。
【００１９】
容器本体２の側壁３の上端面５、及び、隔壁３’の上端面５’と蓋体６の下端面７とのそれぞれの接触面には、互いに嵌合する凸条８と凹条９とを設けて嵌合させる。凸条８と凹条９の形状については、互いに勘合するものであれば特に限定はなく、図示とは逆に側壁上端面５と隔壁上端面５’に凸条８を設け、蓋体下端面７に凹条９を設けても良い。
【００２０】
これらの凸条８、凹条９は、側壁上端面５、隔壁上端面５’と蓋体下端面７との接合面に連続した環状に設けても良いし、部分的に途切れた構造としても良い。また、側壁上端面５に部分的に凸条８、部分的に凹条９を設け、一方、それに対応する蓋体下端面７には、部分的に凹条９、部分的に凸条８を設けることにより相互に嵌合する構造としても良い。いずれの場合にも公知の形状を有することが可能である。そして、嵌合構造は、閉蓋した後に、注水して使用する水が容器外に漏れ出さない程度にしっかりしたものが好ましく、更に輸送時の衝撃等によっても開蓋しない程度のものがより好ましい。しかし、例え嵌合が緩い場合であっても、粘着テープ等で補強できるので、特に制限はない。
【００２１】
なお、図１では、エアポンプ収納部２０が、容器本体２の側壁３内に、隔壁３’を設け、容器本体２の側壁３内に納まる形の例が示されているが、エアポンプ収納部２０を容器本体２の側壁３外に隣接して設けてもよいことは勿論である。
【００２２】
そして、図２の蓋体６は、容器本体２を閉蓋する容器本体蓋部１１と、エアポンプ収納部２０を閉蓋するエアポンプ蓋部１２とから形成されている。そして、容器本体蓋部１１と、エアポンプ蓋部１２とは、例えば、連結部１５を部分的に設けることにより一体に成形しておくのが紛失や輸送、保管時の利便性の点から好ましい。この連結部１５の構造や個数等は公知のものがいずれも採用できるので、適宜最適のものを選択すれば良い。
【００２３】
そして、図１〜図３に示されるごとく、エアポンプ収納部２０の開口２１には、エアポンプ蓋部１２の下端面７’に設けた凸条８’が嵌合することで、エアポンプ収納部２０の閉蓋を行い、エアポンプ収納部２０への水の浸入を阻止する。
【００２４】
エアポンプ収納部２０に収納したエアポンプから延びるエアホースは、側壁３Ｂ部分の上端面５に設けた窪み２５を経て、隔壁３’の上端面５’の凹欠３５から容器本体２内へ挿入することになる。容器本体２と容器本体蓋部１１とを嵌合させるため、側壁３の上端面５に設けた凹条９及び、隔壁３’の上端面５’に設けた凹条９’の内、凹条９’と凹条９との交差部においては、凹条９’をそのまま延長して側壁上端面５を切り欠いた切り欠き３３を設ける。この切り欠き３３は、容器本体２内の水が、輸送中の振動等により隔壁３’の上端面５’に設けた凹条９’内に横溢した場合に、滞留することなく排水させる役目もになう。図４は、図１の平面図であって、上記の構造を示している。なお、エアホースは、容器本体２の底壁４を這わせるが、３７はエアホースを止着させるための突起である。
【００２５】
本発明の他の実施態様として、図５では、エアポンプ収納部２０を形成する側壁３Ｂ部分の上端面５の内周側の一部５’’及び容器本体部とエアポンプ収納部を区画する隔壁３’の上端面５’の外周側の一部５’’’を、側壁３Ｂ部分以外の側壁３、すなわち、側壁３Ａ部分よりも高く設定した例を示している。そして、図８は、図５におけるエアポンプ収納部２０を、一部拡大した斜視図であり、これら構造をより判り易く図示している。
【００２６】
このような態様とすれば、エアポンプを収納部２０に収納後、エアポンプ蓋部１２で閉蓋すれば、側壁３Ｂ部分の上端面５の一部５’’、及び、隔壁３’の上端面５’の一部５’’’の位置が他より高いため、図１で示した態様よりも水の浸入の阻止がより確実となり、より良い作業効率が得られるので好ましい。この態様を実施する際、図７に示すように、蓋体６におけるエアポンプ蓋部１２の深さを、エアポンプ収納部２０の側壁３、隔壁３’の高さが、高い分だけ、浅く設定するのが好ましい。このように設計しておけば、容器本体蓋部とエアポンプ蓋部の双方を閉蓋した後は、発泡樹脂製容器１の蓋体６全体の高さが、容器本体２とエアポンプ収納部２０とで水平に揃うので、発泡樹脂製容器１を上下方向に積層する際には、隙間が生じず、ガタツキ等が起き難いので好ましい。
【００２７】
図９は、本発明の更に他の実施態様であって、図５〜図８におけると同様、側壁３Ｂ部分の上端面５及び隔壁３’の上端面５’の一部５’’、５’’’の位置を高くすると共に、側壁３の上端面５に設けた凹条９及び、隔壁３’の上端面５’に設けた凹条９’の内、凹条９’と凹条９との交差部において縦穴排水孔４５を設けた例である。この縦穴排水孔４５は、側壁３を上下に貫通し、凹条９’の内に存在する水を容器底部に排水させる役目を果たす。その構造は図１０の縦断面図で表わされる。縦穴排水孔４５を設けた場合には、図９、図１１、図１２で示されるように切り欠き３３を省略することが可能となる。但し、縦穴排水孔４５と切り欠き３３を並存させることも勿論可能である。また、これらの図では、凹条９’と凹条９との２つの交差部において、２つの縦穴排水孔４５を設けた例を示したが、どちらかの交差部に１つの縦穴排水孔４５設けることも可能である。この場合、縦穴排水孔４５を設けない凹条９’と凹条９との交差部には、切り欠き３３を設けるのが好ましい。
【００２８】
次ぎに、本発明の発泡樹脂製容器を用いて、活魚等を発泡樹脂製容器中に収容する方法について簡単に説明する。まず、エアポンプをエアポンプ収納部２０に収納後、容器本体蓋部１１から、エアポンプ蓋部１２を切離し、この切離したエアポンプ蓋部１２で、エアポンプ収納部２０を閉蓋する。上述のようにエアポンプはエアポンプ収納部２０に収納され、かつ閉蓋されているので、エアポンプ収納部２０への浸水は充分阻止されている。次いで、容器本体２中に、水や活魚等、必要に応じて氷等を収容した後、容器本体蓋部１１でもって閉蓋する。容器本体２の凹条９と容器本体蓋部１２の凸条８を選択すれば、このままでも輸送中の開蓋を充分に防止可能であるが、輸送中の開蓋防止をさらに確実にしたい場合には、容器本体２と容器本体蓋部１１の接触面を粘着テープ等で巻回しておけばよい。
【００２９】
一方、空気吹き出し口から吹き出した空気は、何らかの手段で容器外に排出させる。容器本体２と容器本体蓋部１１との嵌合部分に隙間があるのであれば、そこから排気が可能である場合もある。しかし、容器本体２内に入れる水の量が多く、容器本体蓋部１１との空間が狭い場合、魚種により水が発泡し易い場合、容器本体２と容器本体蓋部１１の嵌合部分の嵌合が密である場合等においては、積極的に排気の手段を形成させてやるのが好ましい。例えば、図２に示されるように容器本体蓋部１１に貫通孔４０を設け、容器本体２内に充満した空気を排出させることが出来る。なお、貫通孔４０は、最初から貫通しておらず、その一部が素材である発泡樹脂で封鎖されており、使用に際し、実際に貫通孔が必要な場合には、棒状のものを差込んで貫通させるようにするのが好ましい。但し、最初から貫通した貫通孔を有する貫通孔４０とすることも勿論可能である。そして、貫通孔４０から排出される空気に随伴する水が有る時には、貫通孔４０に繋がる傾斜溝４２でもって容器本体蓋部１１上面から排除させる。
【００３０】
このような排気のための貫通孔４０を設ける以外に、容器本体２の側壁３の上端面５、及び上端面５に設けた凸条８と容器本体蓋部１１の下端面７との接触面に設けたスリット状溝（図示せず）を通じて排出させてもよい。スリット状溝は、通常では通気抵抗により、容器本体２の内外は自由な空気の流通は阻害されているが、エアポンプからの空気の吹き込みで容器本体２の内圧が高まれば、空気の流出が可能となる。このスリット状溝には、外出口と内出口があり、容器本体２の内外が連通している。そして、スリット状溝、外出口、及び内出口の形状、断面積、長さ等を適切に設定することにより、排気空気に随伴する気泡の破泡を促進させることも可能である。
【００３１】
本発明において、縦穴排水孔４５を設けた場合には、この縦穴排水孔４５を流下した水は、主として容器本体蓋部１１上から、貫通孔４０を開口した場合には貫通孔４０ないしは傾斜溝４２等から下部へ排水されることになる。また、縦穴排水孔４５に合致する蓋体６の位置に、蓋体６を貫通する別の排水用貫通孔（図示せず）を設けた図６等に示す蓋体６とは別の実施態様の蓋体６を用意することにより、容器本体２内部に排水させることも出来る。このようにすれば、側壁３を伝う水の量が減少するので好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の発泡樹脂製容器の一実施態様を示す斜視図である。
【図２】本発明の発泡樹脂製容器の蓋体の一実施態様を示す斜視図である。
【図３】図２の蓋体のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図１の平面図である。
【図５】本発明の発泡樹脂製容器の他の実施態様を示す斜視図である。
【図６】図５に用いる蓋体の一実施態様を示す斜視図である。
【図７】図５の蓋体のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】図５の実施態様の一部拡大斜視図である。
【図９】本発明の発泡樹脂製容器の更に他の実施態様を示す平面図である
【図１０】図９の縦断面図である。
【図１１】図９の発泡樹脂製容器の斜視図である。
【図１２】図１０の一部拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１    発泡樹脂製容器
２    容器本体
３    側壁
３’    隔壁
４    底壁
５    側壁上端面
５’    隔壁上端面
６    蓋体
７、７’    蓋体下端面
８、８’    凸条
９、９’    凹条
１１    容器本体蓋部
１２    エアポンプ蓋部
１５    連結部
２０    エアポンプ収納部
２１    開口
２３    排水孔
２５    窪み
３３  切り欠き
３５  凹欠
３７  突起
４０  貫通孔
４２  傾斜溝
４５  縦穴排水孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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