(57)【要約】【課題】  操作が容易であり、かつ、入力した内容が周囲の者に察知されにくい暗証番号入力装置を提供する。【解決手投】  入力候補表示領域４２に表示する一桁の数字の初期値をランダムに決定するとともに、利用者が変更指示領域４３にタッチすると、入力候補表示領域４２に表示する数字をランダムに変更する。また、利用者が、入力候補表示領域４２に所望する数字が表示されたときに確定指示領域４４にタッチすると、入力桁数表示領域４５に「※」印を表示し、暗証番号が一桁入力されたことを利用者に知らせる。そして、利用者が暗証番号の全桁を入力して入力完了指示領域４８にタッチすると、暗証番号入力処理が終了する。【選択図】  図５
2007011527.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数桁からなる暗証番号の各桁に対応する記号を入力する暗証番号入力装置において、
前記暗証番号の入力候補となる記号を一桁分表示する入力候補表示部と、
前記入力候補表示部に表示される記号の初期値をランダムに決定する初期値決定手段と、
外部からの指示を契機に、次に前記入力候補表示部に表示する記号を決定する次候補決定手段と、
外部からの指示により、前記入力候補表示部に表示された記号を、前記暗証番号を構成する記号として決定されたことを認識する認識手段と、
を有することを特徴とする暗証番号入力装置。
【請求項２】
前記次候補決定手段は、外部からの指示を契機に、次に前記入力候補表示部に表示する記号をランダムに決定する
ことを特徴とする請求項１に記載の暗証番号入力装置。
【請求項３】
前記入力候補表示部と、
前記入力候補表示部に表示されている記号を他の記号に変更する旨、前記次候補決定手段に指示する変更指示手段と、
前記入力候補表示部に表示されている記号を、前記暗証番号を構成する記号として決定した旨、前記認識手段に指示する決定指示手段と
を画面内に表示する画像表示入力手段を有してなり、
前記入力候補表示部、前記変更指示手段、および、前記決定指示手段を、前記画面の中央下部に表示する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の暗証番号入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オンラインシステムなどの利用者の個人認証を行う際に参照される暗証番号を入力する暗証番号入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、金融機関に設置されたキャッシュディスペンサを介して預金の引き出し、預け入れ、振込みなどが可能なオンラインシステムや、いわゆるコンビニエンス・ストアに設置された通信端末を介して各種商品の購入やチケットの予約などの様々なサービスが利用可能なオンラインシステムは、日常生活において一般的に利用されている。また、この種のオンラインシステムの利用に際し、利用者の個人認証を行うために、文字、数字、その他記号などからなる暗証番号の入力が必要になる場合がある。
【０００３】
このような状況において、入力中の暗証番号が周囲の者に知られないようにするための工夫が施された暗証番号入力装置について、種々の提案がなされている。たとえば、特許文献１では、暗証番号を入力している利用者の腕の動きから暗証番号が他者に悟られないようにするため、キーボードの各キー表示される０〜９の数字の配置を、暗証番号が１桁入力されるごとにランダムに変更するようにしている。また、特許文献２では、表示部に１桁の数字が表示されており、選択キーを押している間は表示部の数字が順次変動し、所望する数字が表示されたときに選択キーを放して確定キーを押す、という手順の繰り返しによって暗証番号を入力していく。
【０００４】
一方、特許文献３では、設置可能なボタンの数が制限される衛星放送受信機のリモコンを用い、より少ないボタン数で暗証番号を入力可能とする方法として、テレビ画面に予め４桁の暗証番号の入力領域を表示しておき、カーソルが表示されている桁において、当該入力領域に表示される数字をアップキーまたはダウンキーを操作して順次変化させ、目的の数字が表示されたときに決定キーを押す、という手順を各桁で行うことで暗証番号が入力される。
【特許文献１】特開昭６０−２２５２７７
【特許文献２】特開２００１−３０６８２６
【特許文献３】特開平１０−４２２７０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に開示されている暗証番号入力装置は、たとえばキーボード上に表示される０から９までの数字の配置がランダムであったとしても、それら数字がすべて同時にキーボードへ表示されてしまうため、周囲の者に覗かれてしまった場合、入力された数字が判別しやすいという問題がある。また、特許文献２に開示されている暗証番号入力装置は、所望する数字を表示部に表示させるための操作が容易とはいい難く、かつ、変更キーを押している時間によって入力する数字が周囲の者に悟られてしまう可能性がある。さらに、特許文献３に開示されている暗証番号入力装置は、入力した暗証番号の数字がテレビ画面に直接表示されるとともに、アップキーおよびダウンキーの操作状況が視認可能なため、周囲の者に入力している数字が容易に分かってしまうという問題がある。
【０００６】
そこで本発明は、操作が容易であり、かつ、入力した内容が周囲の者に察知されにくい暗証番号入力装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、複数桁からなる暗証番号の各桁に対応する記号を入力する暗証番号入力装置において、前記暗証番号の入力候補となる記号を一桁分表示する入力候補表示部と、前記入力候補表示部に表示される記号の初期値をランダムに決定する初期値決定手段と、外部からの指示を契機に、次に前記入力候補表示部に表示する記号を決定する次候補決定手段と、外部からの指示により、前記入力候補表示部に表示された記号を、前記暗証番号を構成する記号として決定されたことを認識する認識手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
ここで、上述した「記号」には、文字、数字、絵柄などが含まれるものとする。
【０００９】
上記暗証番号入力装置によれば、入力候補表示部に、暗証番号の入力候補となる記号が一桁のみ表示され、その初期値がランダムに決定されるとともに、上記入力候補表示部に次の候補となる記号を表示させるための指示、および、上記入力候補表示部に表示された記号を、暗証番号を構成する記号として決定した旨の指示が、繰り返し行われることによって暗証番号が一桁ずつ入力されていくため、利用者の腕の動きなどから、上記暗証番号入力装置に入力される記号の内容が周囲の者に察知されにくくなる。また、入力候補表示部に表示される記号は、前述した特許文献２のように、外部（利用者）からの指示内容（すなわち、特許文献２では「選択キー」を押している時間）に対応して決定されるのではなく、外部からの指示を契機に決定されるため、入力候補表示部に表示された記号を、次の入力候補となる記号に変更する際の操作が容易となる。
【００１０】
また、本発明は、上述した暗証番号入力装置において、前記次候補決定手段は、外部からの指示を契機に、次に前記入力候補表示部に表示する記号をランダムに決定する。
【００１１】
上記の暗証番号入力装置によれば、外部から次の候補となる記号を表示させるための指示があった場合、次に入力候補表示部へ表示する記号がランダムに決定されるため、変更後の記号が予測困難となり、利用者の腕の動きなどから上記暗証番号入力装置に入力される記号が、さらに察知されにくくなる。
【００１２】
また、本発明は、上述した各暗証番号入力装置において、前記入力候補表示部と、前記入力候補表示部に表示されている記号を、他の記号に変更する旨、前記次候補決定手段に指示する変更指示手段と、前記入力候補表示部に表示されている記号を、前記暗証番号を構成する記号として決定した旨、前記認識手段に指示する決定指示手段とを画面内に表示する画像表示入力手段を有してなり、前記入力候補表示部、前記変更指示手段、および、前記表示入力手段を、前記画面の中央下部に表示することを特徴とする。
【００１３】
ここで、上述した画像表示入力手段としては、たとえば、画像表示装置の画面上にタッチパネルを配設したタッチスクリーンなどがある。
【００１４】
上記の暗証番号入力装置によれば、入力候補表示部、変更指示手段、および、決定指示手段が、タッチスクリーンなどの画像表示入力手段の画面中央下側に表示されるため、入力候補表示部に表示される記号、および、変更指示手段と決定指示手段とに対する利用者の操作状況が、利用者の利き腕にかかわらず、利用者の操作する手と利用者自身の体によって周囲から視認されにくくなり、上記暗証番号入力装置に入力される記号の内容が、より察知されにくくなる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、入力候補表示部には一桁の記号しか表示されず、その初期値がランダムに決定されるとともに、入力候補表示部の表示内容の変更指示と入力決定指示の操作のみで暗証番号を入力でき、変更指示後に表示される記号は、変更指示がなされたことをもって決定されるので、操作が容易であり、かつ、入力した内容が周囲の者に察知されにくくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の形態では、サーバと、いわゆるコンビニエンス・ストアに設置された通信端末とからなるオンラインシステムにおいて、当該通信端末に適用される暗証番号入力装置を例に挙げて説明する。
【００１７】
図１は、上述した通信端末の正面図であり、通信端末１の上部中央には、利用者が通信端末１に対して指示を行うための各種指示領域（後述する）を表示するとともに、利用者に対して各種情報を表示するディスプレイ２が配設されている。また、ディスプレイ２の画面上には、画面に表示した各種指示手段に対して行われた利用者の指示を感知するためのタッチパネル２ａが設けられている。ディスプレイ２の右下には、たとえばインターネットのショッピングサイトなどで購入した商品の代金を、通信端末１からクレジットカードで支払う場合、当該クレジットカードに記録された情報を読み取るためのカードリーダ３が設けられている。
【００１８】
通信端末１の正面左側には、たとえば、通信端末１から代金の支払いを行った際に発行される支払い控え、または、通信端末１からチケットを予約した場合に発行される申込み券などを印刷するプリンタ４が設けられている。プリンタ４の左側には、通信端末１に不具合が発生した場合や、操作方法について不明な点が生じた場合に、当該オンラインシステムの管理者に問い合わせを行うための送受話器５が設置されている。
【００１９】
次に図２を参照して、上述した通信端末１の構成について説明する。なお、図２において、図１で示した各部と同一部分については同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００２０】
図２において、ＣＰＵ１０はＲＯＭ１１に格納されたプログラムに従って、ディスプレイ２に表示された各種指示領域を介して行われた指示に応じた処理を行うとともに、Ｉ／Ｏポートを介して、ディスプレイ２、タッチパネル２ａ、カードリーダ３、プリンタ４、および、送受話器５の入出力処理を行う。また、必要に応じて通信端末１の内部に設けられた通信装置１３を介して、外部に設置された受注管理や顧客管理などを行うサーバ（図示略）と、各種情報のやりとりを行う。ＲＡＭ１２には、上述した各種処理を行う過程で中間的に発生したデータなどが一時的に記憶される。
【００２１】
上述した通信端末１を操作することで、その利用者は、各種商品の購入、チケットの予約、インターネットのショッピングサイトなどで別途購入した商品などの支払い、各種検定試験の申し込み、クーポン券の取得など、様々なサービスが利用可能となる。以下に、通信端末１の概略動作について説明する。
【００２２】
まず、通信端末１の電源を投入後、外部から何ら操作がされないときは、ディスプレイ２に、たとえば新商品の広告画像など、予め設定された画像を表示させる。そして、利用者がディスプレイ２の画面上に配設されたタッチパネル２ａに触れると、ＣＰＵ１０はディスプレイ２の表示を図３に示すメニュー画面に切り替える。図３のメニュー画面には、通信端末１を介して受けられるサービスに応じて予め設定されているジャンルを選択するためのジャンル選択指示領域２０ａ〜２０ｈが表示されている。これらジャンルとしては、たとえば、「インターネット受付」、「トラベル／宿泊」、「テーマパーク／遊園地／レジャー施設／イベント」、「コンサート／演劇／スポーツ」、「ショッピング」、「各種お申し込みサービス」、「公共情報／地域情報」、「クレジットなどお支払い」といったものがある。そして、これらジャンルのそれぞれについて、商品またはチケットの予約・購入が通信端末１を通じて可能となる。
【００２３】
また、図３のメニュー画面には、上述したジャンル選択指示領域２０ａ〜２０ｈのほかにも、通信端末１で提供しているサービスや、所望する商品などの検索を行うための検索指示領域２１、購入希望商品に予め付与されている商品番号を直接入力して購入などを行うための商品番号指示領域２２、通信端末１を設置しているコンビニエンス・ストアが行っているサービスの会員向けに用意された、各種サービスを利用するためのサービス提供指示領域２３、インターネットを介して別途購入済みの商品などに対する代金支払いなどを行うための支払処理指示領域２４などがある。
【００２４】
そして利用者が、図３のメニュー画面上において、いずれかの指示領域に触れると、ＣＰＵ１０は、タッチパネル２ａにより利用者が触れた指示領域を認識し、その指示領域に対応するジャンルまたはサービスなどのトップ画面（以下、ジャンルトップ画面という）をディスプレイ２に表示する。このジャンルトップ画面は、選択された指示領域に対応するジャンルまたはサービスなどについて、さらに詳細な選択肢を表示、選択するための画面である。
【００２５】
たとえば、図３に示すメニュー画面上において、利用者がサービス提供指示領域２３に触れた（すなわち、「会員向けサービス」を選択した）場合、ＣＰＵ１０はディスプレイ２に、図４に示すジャンルトップ画面を表示する。なお、図４において、図３に示すメニュー画面に表示された指示領域と同じ機能を有する指示領域については、同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００２６】
この図に示すジャンルトップ画面内において、画面左上には、現在表示されているジャンルトップ画面がどのジャンルに対応するものなのかを示すタイトル表示領域３０が配置されている。画面右上には、メニュー表示指示領域３１が配置されており、利用者がこの領域にふれると、ディスプレイ２の表示内容が、図３に示したメニュー画面に切り替わる。タイトル表示領域３０の下側には、当該ジャンルトップ画面で行う操作のガイド用メッセージまたは各種コメントを表示するメッセージ表示領域３２が配置されている。メッセージ表示領域３２の下側には、図３のメニュー画面で選択されたジャンルにおいて、さらに細かく分類された各種サブメニューを選択するための、サブメニュー選択指示領域３３ａ〜３３ｃが配置されている。図４に示す「会員向けサービス」のジャンルトップ画面では、「各種会員向けサービス受付」、「新規会員登録」、および、「プリントサービス」というメニューがあることを示している。そして、利用者がサブメニュー選択指示領域３３ａ〜３３ｃのいずれかに触れると、その指示領域に対応するサブメニュー画面がディスプレイ２に表示される。
【００２７】
なお、前述した図３のメニュー画面で他のジャンルが選択された場合でも、そのジャンルトップ画面には、具体的な表示内容は異なるものの、上述した各種表示領域および指示領域と同様の機能を有する各種領域が配置されている。
【００２８】
次に、上述した通信端末１において、暗証番号など秘匿性が要求される情報を入力する際の操作および処理について説明する。図５は、通信端末１に暗証番号を入力するための暗証番号入力画面であり、この画面は、図４で示したジャンルトップ画面において、利用者が、「各種会員向けサービス受付」と表示されたサブメニュー選択指示領域３３ａに触れたときに表示されるものである。なお、当該暗証番号入力画面から入力される暗証番号は、４桁の数字で構成されているものとする。また、この図において、図４に示すジャンルトップ画面に表示された各種領域と同じ機能を有する領域については、同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００２９】
図５に示す暗証番号入力画面において、メニュー表示指示領域３１の下側には、トップ表示指示領域４０が配置されており、利用者がこの領域に触れると、図４に示したジャンルトップ画面が表示される。また、画面右下には、問い合わせ指示領域４１が配置されており、通信端末１に不具合が生じた場合、または、暗証番号の入力操作について不明な点がある場合は、利用者が、通信端末１の正面に設けられた送受話器５（図１参照）を取って、問い合わせ指示領域４１に触れることで、当該オンラインシステムのオペレータが呼び出され、不具合発生時の問い合わせまたは不明点の問い合わせが可能となる。
【００３０】
画面の中央下側には、暗証番号を入力する際に、入力する数字の候補が表示される入力候補表示領域４２が配置されている。入力候補表示領域４２の上側には、確定指示領域４４が配置され、利用者がこの領域に触れると、通信端末１は、入力候補表示領域４２に表示されている数字を暗証番号の一部として認識する。さらに、確定指示領域４４の上側には、変更指示領域４３が配置され、利用者がこの領域に触れると、通信端末１が、入力候補表示領域４２に表示されている数字の変更処理を行う。このように、暗証番号の入力に直接かかわる入力候補表示領域４２、確定指示領域４４、および、変更指示領域４３を画面中央下側に縦一列に配置し、さらに、入力候補表示領域４２をその最下部に配置することにより、暗証番号の入力操作状況や入力候補表示領域４２に表示されている数字が、利用者の利き腕にかかわらず、利用者の手および利用者自身の体によって隠され易くなるため、入力される数字の内容が、より察知されにくくなる。
【００３１】
メッセージ表示領域３２の下側には、入力桁数表示領域４５が配置されており、利用者が暗証番号を一桁入力するごとに、「※」マークが、当該表示領域の左側から順次１つずつ追加表示されていく。画面右側、入力桁数表示領域４５の下側には、訂正指示領域４６が配置されている。利用者がこの領域に触れると、その時点で入力されていた暗証番号のうち、最後に入力した桁が取り消される。また、その際、入力桁数表示領域４５に表示されていた「※」マークのうち、最も右側にある「※」マークの表示が消える。
【００３２】
訂正指示領域４６の下側には、図５に示す暗証番号入力画面とは別の暗証番号入力画面に切り替えるための切替指示領域４７が配置されている。利用者がこの指示領域に触れると、ディスプレイ２に表示される画面が、たとえば図６に示す暗証番号入力画面に切り替わる。この図に示す暗証番号入力画面では、暗証番号を入力するための指示領域として、数字入力指示領域５０が表示されている。この数字入力指示領域５０は、０〜９の数字にそれぞれに対応する１０個の指示領域からなり、各指示領域が周知のテンキーのように配置されている。そして、利用者は、所望する数字を表示している指示領域に触れていくことで、暗証番号を一桁ずつ入力していく。なお、図６に示す暗証番号入力画面のうち、上述した数字入力指示領域５０以外の各種領域については、図５に示す暗証番号入力画面の各種領域と同様であるため、詳しい説明は省略する。ただし、図６に示す暗証番号入力画面において、利用者が切替指示領域４７に触れた場合は、図５の暗証番号入力画面に切り替わる。
【００３３】
図５に戻り、問い合わせ指示領域４１の左側には、入力完了指示領域４８が配置されている。利用者がこの指示領域に触れると、その時点で入力されている暗証番号の桁数が４桁であった場合、その暗証番号に基づく認証処理が開始される。なお、認証処理の内容については従来の認証技術が使用されるものとして詳しい説明を省略する。
【００３４】
次に、図７に示すフローチャートを参照して、図５に示した暗証番号入力画面から暗証番号を入力する際に、ＣＰＵ１０により実行される暗証番号入力処理について説明する。
【００３５】
図４に示したジャンルトップ画面において、利用者がサブメニュー選択指示領域３３ａ（「各種会員向けサービス受付」と表示された領域）に触れると、ＣＰＵ１０は、暗証番号入力処理で使用される各種変数の値を初期化する（ステップＳ１）。ここで、初期化される変数としては、入力候補表示領域４２（図５参照）に表示される数字の初期値を決定するための乱数（以下、初期値乱数という）ＲＮＤ０、入力候補表示領域４２に表示される数字を変更する際に参照される乱数（以下、変動値乱数という）ＲＮＤ１、４桁の暗証番号のうち、入力された桁数を示す入力桁数ＣＮＴ、および、入力候補表示領域４２に表示する数字の値を示す表示値ＩＮがある。またステップＳ１の処理により上述した各変数の値が「０」にされる。なお、初期値乱数ＲＮＤ０および変動値乱数ＲＮＤ１の発生範囲は０〜９の整数とする。
【００３６】
次に、初期値乱数ＲＮＤ０を発生させ（ステップＳ２）、表示値ＩＮに代入し（ステップＳ３）、ディスプレイ２の表示を図４に示したジャンルトップ画面から、図５に示した暗証番号入力画面をディスプレイに切り替えるとともに、その入力候補表示領域４２に、表示値ＩＮに代入された数値に対応する数字を表示する（ステップＳ４）。このステップＳ２〜Ｓ４の処理は、初期値決定手段に対応している。
【００３７】
そして、確定指示領域４４に利用者が触れたか否かを判断し（ステップＳ５）、利用者が触れていた場合は判断結果がＹＥＳとなり、入力桁数ＣＮＴの値が３以下であるか否かを判断する（ステップＳ６）。入力桁数ＣＮＴの値が３以下であった場合は、現在、入力候補表示領域４２に表示されている数字を暗証番号の一部としてＲＡＭ１２に記憶するとともに、入力桁数表示領域４５に「※」マークを１つ表示する（ステップＳ７）。このステップＳ７の処理は、認識手段に対応している。なお、入力桁数表示領域４５に、すでに「※」マークが表示されている場合は、最も右側に表示されている「※」マークのさらに右隣に「※」マークを追加表示する。
【００３８】
次いで、入力桁数ＣＮＴの値を１加算して（ステップＳ８）、ステップＳ２へ戻り、次の桁の入力候補として入力候補表示領域４２に表示する数字を決定するため、初期値乱数ＲＮＤ０を発生させる。一方、ステップＳ６で入力桁数ＣＮＴの値が３を超えていた場合は、暗証番号のすべての桁（４桁）が入力されているとみなして、判断結果がＮＯとなり、後述するステップＳ９の処理へ進む。
【００３９】
また、ステップＳ５において、利用者が確定指示領域４４に触れていなかった場合は判断結果がＮＯとなり、利用者が変更指示領域４３に触れたか否かを判断する（ステップＳ９）。利用者が変更指示領域４３に触れていた場合は判断結果がＹＥＳとなって、変動値乱数ＲＮＤ１を発生させ（ステップＳ１０）、現在の表示値ＩＮの値に加算して、新たな表示値ＩＮとする（ステップＳ１１）。そして、新たな表示値ＩＮの値が「９」を超えたか否かを判断し（ステップＳ１２）、「９」を超えていなければ、ステップＳ４へ戻り、新たな表示値ＩＮの値に対応する数字を入力候補表示領域４２に表示する。一方、ステップＳ１１で行われた加算の結果、新たな表示値ＩＮの値が「９」を超えた場合は、判断結果がＹＥＳとなって、新たな表示値ＩＮの値から「１０」を減算した後（ステップＳ１３）、ステップＳ４に戻って、ステップＳ１３の処理を経た表示値ＩＮの値に対応する数字を入力候補表示領域４２に表示する。これらステップＳ９〜Ｓ１３の処理は、次候補決定手段に対応している。
【００４０】
ステップＳ９において、利用者が変更指示領域４３に触れていなかったと判断した場合、利用者が入力完了指示領域４４に触れたか否かを判断する（ステップＳ１４）。利用者が入力完了指示領域４４に触れていた場合は、ステップＳ１４の判断結果がＹＥＳとなって、入力桁数ＣＮＴの値が４となっているか否かを判断する（ステップＳ１５）。そして、入力桁数ＣＮＴの値が４となっていた場合は、利用者が暗証番号を入力し終えたものとみなして、図７に示す暗証番号入力処理を終了し、図示せぬ認証処理へ移行する。一方、入力桁数ＣＮＴの値が４未満であった場合は、未だ利用者が暗証番号を入力し終えていないとみなし、ステップＳ５へ戻り、利用者からの新たな指示を待つ。
【００４１】
なお、図示を略しているが、ステップＳ１４で、利用者が入力完了指示領域４４に触れていないと判断した場合は、図５に示す暗証番号入力画面において、その他の指示領域に触れられたか否かを判断し、何らかの指示領域が触れられたと判断した場合は、その指示領域に対応する処理を行う。またいずれの指示領域にも触れられなかったと判断した場合は、ステップＳ５へ戻り、利用者からの新たな指示を待つ。
【００４２】
ここで、その他指示領域に対応する処理としては、たとえば、利用者が訂正指示領域４６に触れていた場合は、ＲＡＭ１２に記憶されている暗証番号のうち、最後に入力された桁を消去するとともに、入力桁数表示領域４５において、最も右側に表示されている「※」マークの表示を消去する。また、メニュー表示指示領域３１またはトップ表示指示領域４０に触れていた場合は、それぞれ、図３に示すメニュー画面、または、図４に示すジャンルトップ画面をディスプレイ２に表示する。さらに、切替指示領域４７に触れていた場合は、図６に示す暗証番号入力画面をディスプレイ２に表示し、当該入力画面に応じた暗証番号入力処理を開始する。なお、利用者が、一定時間以上、図５に示す暗証番号入力画面に表示された各種指示領域のいずれにも触れなかった場合は、当該暗証番号入力画面の表示を、広告画像などの予め設定された画像を表示させる。
【００４３】
上述した暗証番号入力処理によれば、図４に示すジャンルトップ画面において、利用者が、サブメニュー選択指示領域３３ａに触れると、ステップＳ１で各変数の初期化がなされて、ステップＳ２〜Ｓ４の処理により、図５の暗証番号入力画面とともに、その入力候補表示領域４２内にランダムに決定された初期値がディスプレイ２に表示される。その後、利用者から何らかの指示があるまで、ＣＰＵ１０はステップＳ５→Ｓ９→Ｓ１４の処理を繰り返し行い、利用者の指示待ち状態となる。
【００４４】
このとき利用者が、暗証番号の一桁目を入力するにあたり、入力候補表示領域４２に所望する数字が表示されていなかったために、利用者が変更指示領域４３に触れると、ステップＳ９の判断結果がＹＥＳとなり、ステップＳ１０〜Ｓ１３およびＳ４の処理が行われ、現在、入力候補表示領域４２に表示されている数値に、変動値乱数ＲＮＤ１の値を加算した値の数字が、新たに入力候補表示領域４２に表示される。そして、利用者は、所望する数字が入力候補表示領域４２に表示されるまで、繰り返し変更指示領域４３に触れ、ＣＰＵ１０は、その都度、ステップＳ９（判断結果：ＹＥＳ）〜Ｓ１３、Ｓ４、Ｓ５（判断結果：ＮＯ）の処理を繰り返す。
【００４５】
そして、入力候補表示領域４２に所望する数字が表示され、利用者が確定指示領域４４に触れると、ステップＳ５およびＳ６の判断結果がともにＹＥＳとなって、ステップＳ７において、暗証番号の一桁目がＲＡＭ１２に格納されるとともに、入力桁数表示領域４５に「※」マークが１つ表示される。また、入力した桁数が４桁に満たないうちに、利用者が入力完了指示領域４８に触れたとしても、ステップＳ１５における判断結果がＮＯとなるため、図７の暗証番号入力処理は終了することなく、引き続き利用者からの指示待ち状態となる。
【００４６】
以下、上述した処理が繰り返し行われ、暗証番号の最後の桁（４桁目）が入力されると、入力桁数ＣＮＴの値が「４」となり、利用者が入力完了指示領域４４に触れるまで、ステップＳ５、Ｓ９、Ｓ１４の処理が繰り返し行われ、利用者の指示待ち状態となる。このとき、利用者が変更指示領域９に触れた場合は、ステップＳ９〜Ｓ１３の処理が行われて、入力候補表示領域４２に表示される数字は変更されるが、確定指示領域４４に触れたとしても、ステップＳ６の判断結果がＮＯとなり、ステップＳ９へ移行するため、５桁目の数字が入力されることはない。
【００４７】
また、前述したように、ステップＳ５、Ｓ９、Ｓ１４の処理が繰り返し行われている間に、利用者が訂正指示領域４７に触れた場合は、ＲＡＭ１２に記憶された暗証番号の４桁目の数字が消去されるとともに、入力桁数表示領域４５に表示されている４桁目の位置に表示された「※」マークが消去される。この状態でさらに利用者が訂正指示領域４７に触れた場合は、ＲＡＭ１２に記憶された暗証番号の３桁目の数字が消去されるとともに、入力桁数表示領域４５に表示されている３桁目の位置に表示された「※」マークが消去される処理が行われる。
【００４８】
そして、利用者が４桁目の数字を入力した後、入力完了指示領域４８に触れると、ステップＳ１４の判断結果がＹＥＳとなり、さらにステップＳ１５の判断結果もＹＥＳとなるため、図７に示す暗証番号入力処理が終了し、図示せぬ認証処理へと移行する。
【００４９】
以上説明した暗証番号入力処理によれば、入力候補表示領域４２に、暗証番号の入力候補となる記号が一桁のみ表示され、その初期値が初期値乱数ＲＮＤ０によってランダムに決定されるとともに、変更指示領域４３および確定指示領域４４に対する操作によって、暗証番号が一桁ずつ入力されていく。このため、利用者の腕の動きなどから、上記暗証番号入力装置に入力される記号の内容が周囲の者に察知されにくくなる。
【００５０】
また、変更指示領域４３に触れたことを契機として、入力候補表示領域４２に表示される数字が、変動値乱数ＲＮＤ１の値に応じて決定された数字に変更されるので、入力候補表示領域４２に表示される数字の変更操作が容易となるとともに、変更後の数字も推測が困難なものとなる。
【００５１】
なお、図７の暗証番号入力処理では、利用者が変更指示領域４３に触れた場合、次に入力候補表示領域４２へ表示する数字をランダムに決定していたが、これに限らず、たとえば１ずつ昇順に変更するようにしてもよい。この場合、ステップＳ１０およびＳ１１の処理の代わりに、現在の表示値ＩＮの値に「１」を加算する処理を行う。そして、入力候補表示領域４２に表示された数字が「９」に達すると、次に、利用者が変更指示領域４３に触れた場合は、ステップＳ１２およびＳ１３の処理により、入力候補表示領域４２には「０」が表示されることとなり、以後、「０」〜「９」の数字が循環的に順次変動していくこととなる。このような形態であっても、その初期値が初期値乱数ＲＮＤ０によってランダムに決定されることから、実際の入力数値を周囲から察知することの困難さを維持しつつ、利用者の操作性を向上させることができる。
【００５２】
また、画面内における入力候補表示領域４２、変更指示領域４３、および、確定指示領域４４の表示位置が、画面中央の下側になっているため、入力候補表示領域４２に表示される数字、および、変更指示領域および確定指示領域に対する操作内容が、利用者の利き腕にかかわらず、利用者の操作する手と利用者自身の体に隠れやすくなり、周囲から視認されにくくなるという利点がある。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
上述した暗証番号入力装置は、通信端末がコンビニエンス・ストアに設置されるオンラインシステムに限らず、金融機関におけるオンラインシステムの他、施錠装置など、暗証番号の入力が必要となるあらゆる装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態における暗証番号入力装置が適用される通信端末の外観を示す正面図である。
【図２】当該通信端末の内部構成を示すブロック図である。
【図３】当該通信端末のディスプレイに表示されるメニュー画面の内容を説明する説明図である。
【図４】当該通信端末のディスプレイに表示されるジャンルトップ画面の内容を説明する説明図である。
【図５】当該通信端末のディスプレイに表示される暗証番号入力画面の内容を説明する説明図である。
【図６】当該通信端末のディスプレイに表示される他の暗証番号入力画面の内容を説明する説明図である。
【図７】図５に示す暗証番号入力画面により暗証番号を入力する際の暗証番号入力処理の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５５】
１  通信端末
２  ディスプレイ（画像表示入力手段）
２ａ  タッチパネル（画像表示入力手段）
４２  入力候補表示領域（入力候補表示部）
４３  変更指示領域（変更指示手段）
４４  確定指示領域（決定指示手段）
４５  入力桁数表示領域
４６  訂正指示領域
４７  入力画面切替指示領域
４８  入力完了指示領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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