(57)【要約】【課題】  充填された内容物の残留量を大幅に低減できるとともに、内容物の押し出し操作を容易にし、かつ内容物の押し出し効率を向上できる容器及び該容器の内容物を押し出すための方法を提供する。【解決手段】  内容物充填用袋体１２の外周囲全体をカバー用袋体１３により密封状態に覆い、この内容物充填用袋１２とカバー用袋体１３との間に形成される空間１７内のエアーを吸引して負圧状態にすることによって、カバー用袋体１３を含む内容物充填用袋体１２の外周囲全域を均一な圧力で圧縮しながら押し潰し、内容物充填用袋体１２内の内容物２０を押し出し口１４から押し出す。【選択図】  図１
2007106434.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物押し出し口を有する可撓性の樹脂フィルムからなる内容物充填用袋体と、前記内容物充填用袋体の外周囲を密封された状態に覆う可撓性の樹脂フィルムからなるカバー用袋体とを備え、前記内容物充填用袋体と前記カバー用袋体との間に空間を形成し、前記カバー用袋体に前記空間内のエアーを吸引して該空間内を負圧にするエアー吸引口を設けたことを特徴とする容器。
【請求項２】
前記内容物押し出し口は、前記カバー用袋体に該カバー用袋体を貫通するように気密に接合された筒状のノズルと、前記ノズルと対向する前記内容物充填用袋体の箇所に前記内容物充填用袋体から前記ノズルの内部を通して該ノズルの開口部に向け延在するように設けられた可撓性の筒状部とを備え、前記筒状部の延在端は前記ノズルの開口部内壁に接着されていることを特徴とする請求項１記載の容器。
【請求項３】
前記内容物充填用袋体に内容物が充填された状態では前記ノズルの外方開口端はシール材により封止されることを特徴とする請求項２記載の容器。
【請求項４】
前記ノズルの外方開口端はキャップにより開閉可能に封止されることを特徴とする請求項２記載の容器。
【請求項５】
内容物押し出し口を有する可撓性の樹脂フィルムからなる内容物充填用袋体と、前記内容物充填用袋体の外周囲を空間を介して密封された状態に覆う可撓性の樹脂フィルムからなるカバー用袋体とを備え、前記空間内のエアーを吸引して該空間内を負圧にすることにより前記カバー用袋体を含む前記内容物充填用袋体を外周囲から圧縮して押し潰すことで該内容物充填用袋体内の内容物を前記押し出し口から内容物充填用袋体外へ押し出すことを特徴とする容器の内容物を押し出し方法。
【請求項６】
前記空間内のエアーは真空ポンプにより吸引されることを特徴とする請求項５記載の容器の内容物を押し出し方法。
【請求項７】
前記内容物押し出し口は、前記カバー用袋体に該カバー用袋体を貫通するように気密に接合された筒状のノズルと、前記ノズルと対向する前記内容物充填用袋体の箇所に前記内容物充填用袋体から前記ノズルの内部を通して該ノズルの開口部に向け延在するように設けられた可撓性の筒状部とを備え、前記筒状部の延在端は前記ノズルの開口部内壁に接着され、前記空間内を負圧にすることにより前記内容物充填用袋体に引き続いて前記筒状部を押し潰すことで前記ノズル内に残留する内容物を外部へ押し出すことを特徴とする請求項５記載の容器の内容物を押し出し方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイスクリームやペースト状食品等の粘性を有する内容物または液状の内容物を密封状態に収容する容器及び該容器の内容物を押し出すための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、アイスクリームやソフトクリームなどの冷菓類においては、これら冷菓類１個分に相当する容積の容器内に冷菓類を充填封入し、これを容器ごと−２０℃程度の温度で凍結する。これにより、冷菓類の流通を容易にするとともにその長期保存（例えば、２年程度）を可能にする。
また、このように冷菓類の販売に際しては、容器ごと−２０℃の温度で凍結された冷菓類を−１０℃の温度で半固体状に変質させた後、これを容器ごと押し出し装置にセットし、この容器を上方から押圧部材で押し潰すことにより、容器内の半固体状の冷菓類、例えばアイスクリームまたはソフトクリームを容器に設けた押し出し孔から個食容器内に押し出す。これにより、アイスクリームまたはソフトクリームを販売することができる（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１７９０４３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のような従来の冷菓用容器は、ポリエステル等の樹脂製フィルムシートを袋状に加工することにより構成され、そして、容器内の内容物であるソフトクリームの押し出しに際しては、容器を押し出し装置の受け部材にセットし、この容器全体を上方から押圧部材で押し潰すように圧縮する方式であるため、以下に述べるような問題がある。
すなわち、受け部材にセットされた容器に押圧部材を上方から押し付けた場合、容器には押圧部材と接する部位にしか圧力が作用しないため、この状態で容器全体を上方から押し潰すように圧縮しても容器内のソフトクリームを完全に押し出すことができず、相当量のソフトクリームが容器内に残留してしまう。その結果、ソフトクリームに無駄が生じるとともに、内容物押し出し終了後に容器内に残留するソフトクリームが時間の経過とともに融けて容器の押し出し孔から容器外へ流れ出し、押し出し装置及びその周囲を汚損する問題がある。
【０００４】
また、従来の冷菓用容器に用いられる内容物押し出し装置では、押圧部材及びこれを操作する操作機構が必要であるため、内容物押し出し装置が複雑になり、大型かつ高価になるほか、押圧部材による容器の内容物押し出し操作が面倒で、内容物の押し出し能率も低いという不具合があった。
【０００５】
本発明は、上記のような従来の問題を解決するためになされたもので、充填された内容物の残留量を大幅に低減できるとともに、内容物の押し出し操作を容易にし、かつ内容物の押し出し効率を向上できる容器及び該容器の内容物を押し出すための方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために本発明の容器は、内容物押し出し口を有する可撓性の樹脂フィルムからなる内容物充填用袋体と、前記内容物充填用袋体の外周囲を密封された状態に覆う可撓性の樹脂フィルムからなるカバー用袋体とを備え、前記内容物充填用袋体と前記カバー用袋体との間に空間を形成し、前記カバー用袋体に前記空間内のエアーを吸引して該空間内を負圧にするエアー吸引口を設けたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明にかかる容器の内容物を押し出し方法は、内容物押し出し口を有する可撓性の樹脂フィルムからなる内容物充填用袋体と、前記内容物充填用袋体の外周囲を密封された状態に覆う可撓性の樹脂フィルムからなるカバー用袋体とを備え、前記空間内のエアーを吸引して該空間内を負圧にすることにより前記カバー用袋体を含む前記内容物充填用袋体を外周囲から圧縮して押し潰すことで該内容物充填用袋体内の内容物を前記押し出し口から内容物充填用袋体外へ押し出すことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の容器及びその内容物を押し出し方法によれば、内容物充填用袋体の外周囲をカバー用袋体により密封状態に覆い、この内容物充填用袋とカバー用袋体との間に形成される空間内のエアーを吸引して負圧にするように構成したので、カバー用袋体を含む内容物充填用袋体の外周囲全域を均一な圧力で圧縮し押し潰すことができ、これにより、内容物充填用袋体内の内容物を押し出し口から確実に押し出すことができるとともに、内容物の残留量を大幅に低減でき、内容物の押し出し操作を容易にし、かつ内容物の押し出し能率を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は本実施の形態１における容器の一部を切り欠いて示す容器全体の正面図、図２は本実施の形態１における容器の一部を切り欠いて示す図１の右側面図、図３は図１の平面図、図４は図１の４−４線に沿う拡大断面図、図５は本実施の形態１に示す容器の内容物押し出し口の平面図、図６は本実施の形態１に示す容器の内容物押し出し口の説明用断面図である。
【００１０】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１について、図面を参照して説明する。
図１〜図４において、容器１０はアイスクリームやペースト状食品等の粘性を有する内容物または液状の内容物を密封状態に収容するもので、内容物充填用袋体１２とカバー用袋体１３との二重構造に構成されている。
前記内容物充填用袋体１２は、アイスクリームや液体などの内容物を密封状態に充填保持するもので、図１に示すように、ポリエステルやポリアミド等の可撓性の合成樹脂フィルムから構成され、四辺が気密にシールされた矩形状を呈し、この内容物充填用袋体１２の上端の隅部寄り箇所には内容物押し出し口１４が設けられている。
【００１１】
前記内容物押し出し口１４は、図１及び図２に示すように、カバー用袋体１３にこれを貫通するように気密に接合された筒状のノズル１４１と、このノズル１４１と対向する内容物充填用袋体１２の上端隅部寄り箇所に内容物充填用袋体１２からノズル１４１の内部を通して該ノズル１４１の開口１４１ａに向け延在するように設けられた、内容物充填用袋体１２と同一の材料からなる可撓性の筒状部１４２とを備え、この筒状部１４２の延在端はノズル１４１の開口１４１ａの内壁に接着されている。また、このような筒状部１４２は、ノズル１４１内に残留するアイスクリーム等の内容物を外部へ確実に押し出すためのものである。
また、前記ノズル１４１の開口１４１ａは、図５に示すように、内容物充填用袋体１２からノズル１４１を通して連続的に押し出される内容物、例えばアイスクリームの断面形状が星型を呈するようにするための型板１５が固着され、さらに、この開口１４１ａにはキャップ１６が着脱可能に装着されている。
【００１２】
前記カバー用袋体１３は、内容物充填用袋体１２の外周囲全体を密封された状態に覆うもので、ポリエステルやポリアミド等の可撓性の合成樹脂フィルムまたは該合成樹脂フィルムにアルミ箔をラミネートした樹脂フィルムが用いられる。
このようなカバー用袋体１３は、図１〜図４に示すように、内容物充填用袋体１２の外周囲全体を覆うのに必要な大きさの表面積を有する２枚の側壁用樹脂フィルム１３１と１枚の底用樹脂フィルム１３２とを有し、２枚の側壁用樹脂フィルム１３１は互いに重ね合わされた状態で、その上縁部１３１ａ同士及びこれに連なる両側縁部１３１ｂ同士を熱溶着などにより接着するとともに、側壁用樹脂フィルム１３１の下縁部１３１ｃと底用樹脂フィルム１３２の縁部同時を熱溶着などにより接着することで構成される。
【００１３】
前記内容物充填用袋体１２とカバー用袋体１３との間には、図１〜図４に示すように空間１７を形成されており、前記内容物押し出し口１４と反対の前記カバー用袋体１３の上端隅部寄り箇所には空間１７内のエアーを吸引することで空間１７内を負圧にするための樹脂材からなる筒状のエアー吸引口１８が設けられている。このエアー吸引口１８には、手動式または電動式の真空ポンプ１９が接続される構成になっている。
また、前記エアー吸引口１８は、２枚の側壁用樹脂フィルム１３１の上縁部１３１ａ同士を熱溶着などにより接着する時に気密に接着される。また、前記内容物押し出し口１４を構成するノズル１４１もエアー吸引口１６と同様にしてカバー用袋体１３に気密に接着される。
【００１４】
このように構成された容器１０において、内容物充填用袋体１２内にアイスクリーム等の内容物２０を充填する場合は、ノズル１４１の開口１４１ａに型板１５及びキャップ１６が取り付けられない開口１４１ａの開放状態で、所定量、例えばアイスクリーム１個分に相当する量の内容物２０が開口１４１ａから内容物充填用袋体１２内に充填される。内容物２０が充填された後は、型板１５をノズル１４１の開口１４１ａに固着するとともキャップ１６を装着して開口１４１ａを封止する。内容物２０が充填された状態では、カバー用袋体１３の底部が図３に示すような略菱形状に拡張変形される。これにより、容器１０のテーブル等への載置が安定化されるようになる。なお、この場合、エアー吸引口１６は開放されたままでも良く、また、シール材によりシールして良い。ただし、内容物充填用袋体１２内の内容物２０を押し出す時は前記シール材はノズル１４１の開口１４１ａから剥離される。
【００１５】
次に、内容物充填用袋体１２内の内容物２０を押し出す場合について説明する。
ここで、内容物２０がアイスクリームのような冷菓類の場合、−２０℃の温度に凍結された内容物充填用袋体１２内の内容物２０は、−１０℃の温度で半固体状態に変質されたものとなっている。このように内容物２０が半固体状態にある容器の１０のエアー吸引口１８にチューブなどを介して真空ポンプ１９を接続する。かかる状態でノズル１４１の開口１４１ａからキャップ１６が取り外す。しかる後、内容物押し出し口１４を図示省略の個食容器に向けた状態に容器１０を保持し、真空ポンプ１９を起動する。これにより、空間１７内のエアーがエアー吸引口１８を通して吸引されると空間１７内は大気圧以下の負圧状態になるため、カバー用袋体１３を含む内容物充填用袋体１２の外周囲全域が均一な圧力で圧縮され押し潰されると同時に、内容物充填用袋体１２の内容物は押し出し口１４から個食容器内に押し出される。そして、内容物充填用袋体１３に引き続いて筒状部１４２を空間１７内に作用する負圧力により、図６に示すように押し潰すことでノズル１４１内に残留する内容物も内容物充填用袋体１２外へ押し出される。これにより、内容物充填用袋体１３内の内容物２０を押し出し口１４から個食容器に押し出され、内容物の移し替えが可能になる。
【００１６】
このような本実施の形態１に示す容器１０によれば、内容物充填用袋体１２の外周囲をカバー用袋体１３により密封状態に覆い、この内容物充填用袋１２とカバー用袋体１３との間に形成される空間１７内のエアーを吸引して負圧状態になるように構成したので、この負圧作用によって、カバー用袋体１３を含む内容物充填用袋体１２の外周囲全域を均一な圧力で圧縮しながら押し潰すことができる。これにより、内容物充填用袋体１２内の内容物２０を押し出し口１４から確実に押し出すことができるとともに、内容物２０の残留量を大幅に低減することができ、内容物２０の押し出し操作を容易にし、かつ内容物２０の押し出し能率を向上できる。しかも、内容物２０の残留量を大幅に低減できるため、内容物が押し出し口１４から容器１０外へ流れ出すことがなくなり、押し出し装置及びその周囲が汚損されるのを防止できるほか、空になった容器の処理も簡便になるという効果がある。
【００１７】
(実施の形態２)
次に、図７により本発明の実施の形態２にかかる容器について説明する。
この実施の形態２に示す容器１０おいて、上記実施の形態１に示す容器１０と異なる点は、内容物の押し出し口１４及びエアー吸引口１８を設ける箇所が異なるところにあり、以下、実施の形態１と同一の構成要素には同一符号を付してその構成説明を省略し、異なるところを重点に説明する。
図７から明らかのように、内容物押し出し口１４は内容物充填用袋体１２の上端中央箇所に設けられている。そして、この内容物押し出し口１４は、上記実施の形態１に示す場合と同様に、筒状のノズル１４１と可撓性の筒状部１４２とから構成されている。
また、エアー吸引口１８は、カバー用袋体１３の下端隅部寄り箇所に設けられ、内容物充填用袋体１２とカバー用袋体１３との間に形成される空間１７に連通されている。
【００１８】
次に、図７に示した容器１０に適用される内容物押し出し装置について、図８〜図１０を参照して説明する。
図８において、容器１０の内容物押し出し装置３０は、テーブル上などに設置される基台３１と、この基台３１上に鉛直に設けられた中空の支柱３２と、この支柱３２にその長手方向に沿って移動可能に設けた下部支持部材３３及び上部支持部材３４を備える。
前記下部支持部材３３は、図８及び図９に示すように、そのリング状基部３３ａを支柱３２の長手方向に沿い摺動可能に嵌合した構成樹脂性の支持リング３５に装着することにより水平にかつ支柱３２の長手方向に沿って移動可能に支持され、そして、下部支持部材３３に係合される複数の止め金具３６により下部支持部材３３を支持リング３５と共に支柱３２に固定状態に保持できるように構成されている。また、下部支持部材３３の先端部３３ｂは二又状に形成され、この二又状先端部３３ｂにより容器１０の内容物押し出し口１４の箇所を下面側から支持できるように構成されている。
【００１９】
前記上部支持部材３４は、図８及び図１０に示すように、そのリング状基部３４ａを支柱３２の長手方向に沿い摺動可能に嵌合した構成樹脂性の支持リング３７に装着することにより水平にかつ支柱３２の長手方向に沿って移動可能に支持され、そして、上部支持部材３４に係合される複数の止め金具３８により上部支持部材３４を支持リング３７と共に支柱３２に固定状態に保持できるように構成されている。また、上部支持部材３４の先端部３４ｂは二又状に形成され、この二又状先端部３４ｂにより容器１０の上下方向の中間部箇所を側方から支持できるように構成されている。
前記支柱２内には、その下端から上端に延在して配置したパイプ等によりエアー吸引通路３９が設けられている。また、支柱２の上方先端には、エアー吸引通路３９に連通し、かつ容器１０のエアー吸引口１８が係脱可能に、かつ気密に係合される接続口４０が設けられている。また、支柱２の下端には、ホース４２等を介して真空ポンプ１９を接続するための接続口４１が設けられている。
【００２０】
このように構成された内容物押し出し装置３０を用いて容器１０の内容物を押し出す場合は、内容物押し出し口１４を下方に向けた状態で容器１０を下部支持部材３３と上部支持部材３４により図８に示すように保持する。この時、押し出し口１４を構成するノズル１４１の開口１４１ａからキャップ１６が取り外す。しかる後、真空ポンプ１９を起動すると、空間１７内のエアーがエアー吸引口１８、接続口４０及びエアー吸引通路３９を通して吸引される。これにより、空間１７内は大気圧以下の負圧状態になるため、カバー用袋体１３を含む内容物充填用袋体１２の外周囲全域が均一な圧力で圧縮され押し潰されると同時に、内容物充填用袋体１２の内容物は押し出し口１４から個食容器４３内に押し出される。そして、内容物充填用袋体１３に引き続いて筒状部１４２を空間１７内に作用する負圧力により、図６に示すように押し潰すことでノズル１４１内に残留する内容物も内容物充填用袋体１２外へ押し出される。これにより、内容物充填用袋体１３内の内容物２０を押し出し口１４から個食容器４３に押し出され、内容物の移し替えが可能になる。
【００２１】
このような容器の内容物押し出し方法によれば、内容物充填用袋体１２の外周囲をカバー用袋体１３により密封状態に覆い、この内容物充填用袋１２とカバー用袋体１３との間に形成される空間１７内のエアーを真空ポンプ１９により吸引して空間１７内を負圧状態になるようにしたので、この負圧作用によって、カバー用袋体１３を含む内容物充填用袋体１２の外周囲全域を均一な圧力で圧縮しながら押し潰すことができる。これにより、内容物充填用袋体１２内の内容物を押し出し口１４から確実に押し出すことができるとともに、内容物の残留量を大幅に低減することができ、内容物の押し出し操作が簡便かつ容易になり、かつ内容物の押し出し能率を向上できる。しかも、内容物の残留量を大幅に低減できるため、内容物が押し出し口１４から容器外へ流れ出すことがなくなり、押し出し装置及びその周囲が汚損されるのを防止できるほか、空になった容器の処理も簡便になるという効果がある。
【００２２】
また、この実施の形態における内容物押し出し装置３０によれば、容器１０を支持する下部支持部材３３及び上部支持部材３４と、これらを支持する支柱３２及び手動式または電動式の真空ポンプ１９だけで良いため、装置の小型化及び低コスト化を容易に実現できる。
【００２３】
なお、本発明における容器１０の形状は上記実施の形態に示す形状の袋物に限らず、球形状、楕円体状などの形状であっても良い。
また、本発明の容器１０に収容される内容物は、アイスクリームやソフトクリーム等の冷菓類に限らず、水やジュースなどの液体の収納容器として利用することができる。
また、本発明における内容物が押し出し口１４及びエアー吸引口１８の形状は、上記実施の形態に示すような筒状に突出する形状のものに限らず、扁平形状のものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施の形態１における容器の一部を切り欠いて示す容器全体の正面図である。
【図２】本実施の形態１における容器の一部を切り欠いて示す図１の右側面図である。
【図３】図１の平面図である。
【図４】図１の４−４線に沿う拡大断面図である。
【図５】本実施の形態１に示す容器の内容物押し出し口の平面図である。
【図６】本実施の形態１に示す容器の内容物押し出し口の説明用断面図である。
【図７】本実施の形態２における容器の一部を切り欠いて示す容器全体の正面図である。
【図８】本実施の形態２に示す容器に適用される内容物押し出し装置の全体の構成図である。
【図９】本実施の形態における内容物押し出し装置を構成する下部支持部材の平面図である。
【図１０】本実施の形態における内容物押し出し装置を構成する上部支持部材の平面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０      容器
１２      内容物充填用袋体
１３      カバー用袋体
１４      内容物押し出し口
１４１    ノズル
１４２    筒状部
１７      空間
１８      エアー吸引口
１９      真空ポンプ
２０      内容物
【図１】
2007106434.tif 000003
【図２】
2007106434.tif 000004
【図３】
2007106434.tif 000005
【図４】
2007106434.tif 000006
【図５】
2007106434.tif 000007
【図６】
2007106434.tif 000008
【図７】
2007106434.tif 000009
【図８】
2007106434.tif 000010
【図９】
2007106434.tif 000011
【図１０】
2007106434.tif 000012