(57)【要約】【課題】安価であって、優れた制振効果を発揮する歯車及びこれを用いたプリンタを提供すること。【解決手段】回転軸３１と、この回転軸３１と駆動される歯車本体４１とを備えた歯車２１であって、歯車本体４１は、外部から駆動力を受ける受け側歯車部材４２と、この受け側歯車部材４２の駆動力が伝達される駆動側歯車部材４３とを有し、受け側歯車部材４２と駆動側歯車部材４３の主面４２ｂ，４３ｂどうしが制振材５０を介して接続されて、駆動側歯車部材４３に対してのみ従動する部材を噛合させる構成となっており、回転軸３１は、受け側歯車部材４２に接続されている受け側回転軸３８と、駆動側歯車部材４３に接続されている駆動側回転軸３９とに分かれて互いに接触していない。【選択図】図４
2007292265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸と、この回転軸と駆動される歯車本体とを備えた歯車であって、
前記歯車本体は、外部から駆動力を受ける受け側歯車部材と、この受け側歯車部材の駆動力が伝達される駆動側歯車部材とを有し、前記受け側歯車部材と前記駆動側歯車部材の主面どうしが制振材を介して接続されて、前記駆動側歯車部材に対してのみ従動する部材を噛合させる構成となっており、
前記回転軸は、前記受け側歯車部材に接続されている受け側回転軸と、前記駆動側歯車部材に接続されている駆動側回転軸とに分かれて互いに接触していない
ことを特徴とする歯車。
【請求項２】
前記受け側回転軸を受ける軸受けと、前記駆動側回転軸を受ける軸受けにより、前記制振材を圧縮して前記歯車本体を挟むようにしたことを特徴とする請求項１に記載の歯車。
【請求項３】
前記受け側歯車部材、及び／又は前記駆動側歯車部材には、前記制振材に突出した突起部が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の歯車。
【請求項４】
前記受け側歯車部材と前記駆動側歯車部材との間における前記制振材に、穴を開けるようにしたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の歯車。
【請求項５】
回転軸と、この回転軸と駆動される歯車本体とを備えた歯車であって、
前記歯車本体は、外部からの駆動力を受ける受け側歯車部材と、この受け側歯車部材の駆動力が伝達される駆動側歯車部材とを有し、前記受け側歯車部材と前記駆動側歯車部材の主面どうしが制振材を介して接続されて、前記駆動側歯車部材に対してのみ従動する部材を噛合させる構成となっており、
前記回転軸は、前記歯車本体と接触しておらず、その一方の端部側から突出した突出部と、他方の端部側から突出した他方の突出部とで、前記制振材を圧縮して、前記制振材とは異なる第２の制振材を介して前記歯車本体を挟むようにした
ことを特徴とする歯車。
【請求項６】
回転軸とこの回転軸と駆動される歯車本体とを備えた歯車を用いて、駆動源の駆動力を順次伝達するようにしたプリンタであって、
前記歯車本体は、前記駆動源からの駆動力を受ける受け側歯車部材と、この受け側歯車部材の駆動力が伝達される駆動側歯車部材とを有し、前記受け側歯車部材と前記駆動側歯車部材の主面どうしが制振材を介して接続されて、前記駆動側歯車部材に対してのみ従動する部材を噛合させる構成となっており、
前記回転軸は、前記受け側歯車部材に接続されている受け側回転軸と、前記駆動側歯車部材に接続されている駆動側回転軸とに分かれて互いに接触していない
ことを特徴とするプリンタ。
【請求項７】
前記受け側回転軸を受ける軸受けと、前記駆動側回転軸を受ける軸受けとで、前記制振材を圧縮して前記歯車本体を挟むようにしたことを特徴とする請求項６に記載のプリンタ。
【請求項８】
回転軸とこの回転軸と駆動される歯車本体とを備えた歯車を用いて、駆動源の駆動力を順次伝達するようにしたプリンタであって、
前記歯車本体は、前記駆動源からの駆動力を受ける受け側歯車部材と、この受け側歯車部材の駆動力が伝達される駆動側歯車部材とを有し、前記受け側歯車部材と前記駆動側歯車部材の主面どうしが制振材を介して接続されて、前記駆動側歯車部材に対してのみ従動する部材を噛合させる構成となっており、
前記回転軸は、前記歯車本体と接触しておらず、その一方の端部側から突出した突出部と、他方の端部側から突出した他方の突出部とで、前記制振材を圧縮して、前記制振材とは異なる第２の制振材を介して前記歯車本体を挟むようにした
ことを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯車及びこれを用いたプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図９は、従来の一般的に用いられている歯車１００の概略断面図である。この図に示すように、従来の歯車１００は、コスト抑制のため回転軸２００と歯車本体３００とを一体化せず、歯車本体３００の貫通孔に回転軸２００を挿通して、Ｃリング４００で固定することが多い。
しかし、このように回転軸２００と歯車本体３００とを別々に形成する方法だと、回転軸２００と歯車本体３００との間の隙間Ｓによりガタつく恐れがあり、このようなガタつきが騒音の原因になっている。特に、プリンタでは、一つのモータをもって複数の紙送り用のローラに回転力を伝達するため、複雑な駆動系を必要とし、そこから発生する振動・騒音が問題になっている。
また、歯車本体３００はＣリング４００により留められているため、図９の上下方向にガタつく恐れもあり、やはりこのガタつきが騒音の原因になっている。
【０００３】
図１０は、このような振動・騒音問題を解決するためになされた発明であって、一対の歯車２，３からなる歯車装置１の概略斜視図である（例えば、特許文献１参照）。
この図の歯車１は、駆動側の歯車２と、この歯車２の回転力を伝達される従動側の歯車３とを有し、従動側の歯車３については、弾力を有する制振材６を挟み込んで２枚の歯車板４，５を重ねて形成するようになっている。
【０００４】
そして、歯車２，３が噛合していなときは（図示せず）、歯車板４の歯部７と歯車板５の歯部８とが円周方向に所定の距離をずらして位相が異なるように配置しておき、歯車２，３を噛合させる際に、図示するように、歯部７と歯部８の位相が同じになるように噛合させている。これにより、歯車２，３が噛合しているときは、弾力のある制振材６の付勢力によって、歯部７，８と歯車２の歯部９との間におけるガタつきを解消し、騒音の発生を抑制できる。
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２０８５８３号の公開特許公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、図１０の歯車１では、歯部７，８と歯車２の歯部９との間におけるガタつきが解消されても、図１０の上下方向の振動について、制振効果を発揮することはない。
また、図１０の歯車１では、モータ等の駆動源（図示せず）から発生する振動は、回転軸（図示せず）を伝わって歯車２に伝達され、この歯車板２に伝達された振動は、歯車３の歯車板４，５にも伝達されることになる。また、歯車３が駆動側であったとしても、同じように歯車２，３間において、駆動源の振動は伝達される。このため、図１０のような歯車１では、確かに歯車２，３間のガタつきは有効に抑制されるとしても、モータ等の駆動源の振動を抑制するまでは至らず、その制振効果は十分ではない。
なお、図１０のような歯車ではなく、歯車の材料を柔軟性のある材料にして低騒音化する方法もあるが、そのような材料は一般的にコストが高く、また、耐久性との関係で、歯車の材料の柔軟化にも限界がある。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するためのものであり、安価であって、優れた制振効果を発揮する歯車及びこれを用いたプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的は、第１の発明によれば、回転軸と、この回転軸と駆動される歯車本体とを備えた歯車であって、前記歯車本体は、外部から駆動力を受ける受け側歯車部材と、この受け側歯車部材の駆動力が伝達される駆動側歯車部材とを有し、前記受け側歯車部材と前記駆動側歯車部材の主面どうしが制振材を介して接続されて、前記駆動側歯車部材に対してのみ従動する部材を噛合させる構成となっており、前記回転軸は、前記受け側歯車部材に接続されている受け側回転軸と、前記駆動側歯車部材に接続されている駆動側回転軸とに分かれて互いに接触していない歯車により達成される。
【０００９】
第１の発明の構成によれば、歯車本体は、外部から駆動力を受ける受け側歯車部材と、受け側歯車部材の駆動力が伝達される駆動側歯車部材とを有し、受け側歯車部材と駆動側歯車部材の主面どうしが制振材を介して接続されている。このため、受け側歯車部材と駆動側歯車部材との間において、制振材は振動の伝達を抑制しつつ駆動力を伝達する。
また、回転軸については、受け側歯車部材に接続されている受け側回転軸と、駆動側歯車部材に接続されている駆動側回転軸とに分かれて互いに接触していない。このため、モータ等の駆動源で発生した振動は、回転軸を伝わって駆動側の歯車部材に伝達されることもない。したがって、駆動側歯車部材については、受け側歯車部材からも回転軸からも振動が伝達されることを防止できる。
そして、この駆動側歯車部材に対してのみ従動する歯車等の部材を噛合させる構成となっているので、モータ等の駆動源で発生した振動が、従動する歯車等の部材に伝達されることを有効に防止できる。
かくして、本発明の効果として、安価であって、優れた制振効果を発揮する歯車を提供することができる。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明の構成において、前記受け側回転軸を受ける軸受けと、前記駆動側回転軸を受ける軸受けにより、前記制振材を圧縮して前記歯車本体を挟むようにしたことを特徴とする。
第２の発明の構成によれば、受け側回転軸を受ける軸受けと、駆動側回転軸を受ける軸受けとで、制振材を圧縮して歯車本体を挟むようにした。したがって、制振材は、回転軸及びこの回転軸に接続された歯車本体を軸受けに押し付けようとするため、この押し付ける方向のガタつきを有効に防止できる。
【００１１】
第３の発明は、第１または第２の発明の構成において、前記受け側歯車部材、及び／又は前記駆動側歯車部材には、前記制振材側に突出した突起部が設けられていることを特徴とする。
第３の発明の構成によれば、受け側歯車部材、及び／又は駆動側歯車部材には、制振材側に突出した突起部が設けられている。したがって、受け側歯車部材と駆動側歯車部材とが制振材を介して接続されていたとしても、突起部と制振材とが係止して、駆動側歯車部材は、受け側歯車部材の回転に対して安定して追随することになる。
【００１２】
第４の発明は、第１ないし第３の発明のいずれかの構成において、前記受け側歯車部材と前記駆動側歯車部材との間における前記制振材に、穴を開けるようにしたことを特徴とする。
第４の発明の構成によれば、受け側歯車部材と駆動側歯車部材との間における制振材に穴を開けるようにしたので、制振材の弾性力に変化を加えて、例えば、歯車を軸受に押し付ける力などを調整し、歯車の回転を安定させることができる。
【００１３】
また、上述の目的は、第５の発明によれば、回転軸と、この回転軸と駆動される歯車本体とを備えた歯車であって、前記歯車本体は、外部からの駆動力を受ける受け側歯車部材と、この受け側歯車部材の駆動力が伝達される駆動側歯車部材とを有し、前記受け側歯車部材と前記駆動側歯車部材の主面どうしが制振材を介して接続されて、前記駆動側歯車部材に対してのみ従動する部材を噛合させる構成となっており、前記回転軸は、前記歯車本体と接触しておらず、その一方の端部側から突出した突出部と、他方の端部側から突出した他方の突出部とで、前記制振材を圧縮して、前記制振材とは異なる第２の制振材を介して前記歯車本体を挟むようにした歯車により達成される。
【００１４】
第５の発明の構成によれば、第１の発明と同様に、受け側歯車部材と駆動側歯車部材の主面どうしが制振材を介して接続されているため、受け側歯車部材と駆動側歯車部材との間において、振動の伝達を抑制しつつ駆動力を伝達する。また、回転軸は歯車本体と接触していないので、モータ等の駆動源で発生した振動が、回転軸を伝わって、直接、歯車本体に伝達されることもない。したがって、駆動側歯車部材については、受け側歯車部材からも回転軸からも振動が伝達されることを防止している。そして、この駆動側歯車部材に対してのみ従動する部材を噛合する構成となっているので、モータ等の駆動源で発生した振動が伝達されることを有効に防止できる。
また、回転軸については、その一方の端部側から突出した突出部と、他方の端部側から突出した他方の突出部とで、制振材とは異なる第２の制振材を介して歯車本体を挟むようにした。このため、回転軸と歯車本体との間は、第２の制振材によって、振動の伝達を抑制しつつ駆動力を伝達できる。
また、回転軸の一方の端部側から突出した突出部と、他方の端部側から突出した他方の突出部とで、制振材を圧縮して歯車本体を挟むようにした。したがって、制振材は、歯車本体を突出部に押し付けるため、この押し付ける方向の歯車本体のガタつきを有効に防止できる。
かくして、本発明の効果として、安価であって、優れた制振効果を発揮する歯車を提供することができる。
【００１５】
また、上述の目的は、第６の発明によれば、回転軸とこの回転軸と駆動される歯車本体とを備えた歯車を用いて、駆動源の駆動力を順次伝達するようにしたプリンタであって、前記歯車本体は、前記駆動源からの駆動力を受ける受け側歯車部材と、この受け側歯車部材の駆動力が伝達される駆動側歯車部材とを有し、前記受け側歯車部材と前記駆動側歯車部材の主面どうしが制振材を介して接続されて、前記駆動側歯車部材に対してのみ従動する部材を噛合させる構成となっており、前記回転軸は、前記受け側歯車部材に接続されている受け側回転軸と、前記駆動側歯車部材に接続されている駆動側回転軸とに分かれて互いに接触していないプリンタにより達成される。
【００１６】
第６の発明の構成によれば、プリンタの歯車は、第１の発明と同様に、歯車本体について、受け側歯車部材と駆動側歯車部材との主面どうしが制振材を介して接続されている。また、回転軸については、受け側回転軸と駆動側回転軸とに分かれて互いに接触していない。したがって、第１の発明と同様に、駆動側歯車部材については、受け側歯車部材からも回転軸からも振動が伝達されることを防止している。そして、この駆動側歯車部材に対してのみ従動する部材を噛合する構成となっているので、モータ等の駆動源で発生した振動が歯車間等で伝達されることを有効に防止できる。
かくして、本発明の効果として、安価であって、優れた制振効果を発揮するプリンタを提供することができる。
【００１７】
第７の発明は、第６の発明の構成において、前記受け側回転軸を受ける軸受けと、前記駆動側回転軸を受ける軸受けとで、前記制振材を圧縮して前記歯車本体を挟むようにしたことを特徴とする。
第７の発明の構成によれば、受け側回転軸を受ける軸受けと、駆動側回転軸を受ける軸受けとで、制振材を圧縮して歯車本体を挟むようにしたため、第２の発明と同様に、制振材が押し付ける方向の歯車本体および回転軸のガタつきを有効に防止できる。
【００１８】
また、上述の目的は、第８の発明によれば、回転軸とこの回転軸と駆動される歯車本体とを備えた歯車を用いて、駆動源の駆動力を順次伝達するようにしたプリンタであって、前記歯車本体は、前記駆動源からの駆動力を受ける受け側歯車部材と、この受け側歯車部材の駆動力が伝達される駆動側歯車部材とを有し、前記受け側歯車部材と前記駆動側歯車部材の主面どうしが制振材を介して接続されて、前記駆動側歯車部材に対してのみ従動する部材を噛合させる構成となっており、前記回転軸は、前記歯車本体と接触しておらず、その一方の端部側から突出した突出部と、他方の端部側から突出した他方の突出部とで、前記制振材を圧縮して、前記制振材とは異なる第２の制振材を介して前記歯車本体を挟むようにした歯車装置により達成される。
【００１９】
第８の発明の構成によれば、第５の発明と同様に、歯車本体については、受け側歯車部材と駆動側歯車部材との主面どうしが制振材を介して接続されている。また、回転軸については、歯車本体と接触していない。このため、第５の発明と同様に、駆動側歯車部材については、受け側歯車部材からも回転軸からも振動が伝達されることを防止できる。そして、この駆動側歯車部材に対してのみ従動する歯車等の部材を噛合する構成としているので、モータ等の駆動源で発生した振動が歯車間等で伝達されることを有効に防止できる。そして、回転軸については、その一方の端部側から突出した突出部と、他方の端部側から突出した他方の突出部とで、制振材とは異なる第２の制振材を介して歯車本体を挟むようにしたため、回転軸と歯車本体との間は、第２の制振材によって振動の伝達を抑制しつつ駆動力を伝達できる。また、回転軸の一方の端部側から突出した突出部と、他方の端部側から突出した他方の突出部とで、制振材を圧縮して歯車本体を挟むようにした。したがって、第５の発明と同様に、制振材は受け側歯車部材と駆動側歯車部材とが離間する方向に作用して、ガタつきを有効に防止できる。
かくして、本発明の効果として、安価であって、優れた制振効果を発揮するプリンタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１および図２は、本発明の第１の実施形態に係る歯車装置１０を用いた紙送り機構を有するプリンタ１２を示しており、図１はその概略縦断面図、図２は図１を矢印Ｅ方向から見た概略断面図である。尚、図面が煩雑にならないように、歯車装置１０と関連した部分のみを図示しており、その他の内部機構は省略している。また、歯車の噛合する歯部も省略している。
このプリンタ１２は、筐体１３内に、紙等の印刷媒体Ｐを、トレーから給紙して転写部に搬送するための給紙ローラ（歯車に隠れているため図示せず）、レーザー方式等により印刷媒体Ｐに印刷して搬送する転写部ローラ１４、及び印刷した状態を安定させて搬送する定着部ローラ１５の順に搬送しながら、外部に送り出すようになっている。なお、図１及び図２では、全てのローラを図示していない。
【００２１】
この際、上述した各ローラ１４，１５等は、駆動源の一例であるモータＭの駆動力で回転するようになっており、このモータＭの駆動力を各ローラ１４，１５等に伝達するための手段として、歯車装置１０や搬送用ベルト１６がある。
このうち歯車装置１０は、複数の歯車２１〜２６を用いて、モータＭの駆動力を図示しない給紙ローラや定着部ローラ１５に伝達するようにしている。すなわち、一つのモータＭで複数のローラ１５等を同期して駆動させ、かつ、モータＭの回転を印刷媒体Ｐの搬送速度に合わせられるように、複数の歯車２１〜２６が噛合されている。
具体的には、モータＭの駆動力は、まず歯車２１に伝達され、次いで、歯車２１に伝達された駆動力は、歯車２１の周縁に列設された歯部（図示せず）と歯車２２の周縁に列設された歯部（図示せず）とが噛合することで歯車２２に伝達され、同様にして、歯車２３、歯車２４、歯車２５、及び歯車２６に順次伝達できるようになっている。
【００２２】
これら複数の歯車２１〜２６は、それぞれ、回転軸３１〜３６と、この回転軸３１〜３６と一体に駆動される歯車本体４１〜４６とを備えている。
回転軸３１〜３６は、筐体１３内の、例えば、一般的な亜鉛鍍金鋼板（ＪＩＳ：ＳＥＣＣ）からなるシャーシ１８に対して回転自在に取り付けられている。
シャーシ１８は、その内部空間Ｓ１が他の筐体１３内の空間Ｓ２から封止されており、互いに平行な２枚の平板１８ａ，１８ｂを有している。そして、この２枚の平板１８ａ，１８ｂのうち１枚又は２枚をもって、各回転軸３１〜３６が互いに平行になるように支持されている。例えば、歯車２１の回転軸３１は、一方の端部３１ａが平板１８ａに、他方の端部３１ｂが平板１８ｂに、それぞれ支持されている。
【００２３】
歯車本体４１〜４６は、回転軸３１〜３６が平行な平行軸歯車となっている。また、歯車本体４１〜４６は、それぞれ、歯すじが回転軸３１〜３６に対して平行であって、円筒状からなる所謂平歯車となっているが、本発明はこのような形態に限られることなく、例えば、はすば歯車、やまば歯車、或いは、交差軸や食い違い軸の歯車等を組み合わせて形成するようにしてもよい。
【００２４】
ここで、このような歯車装置１０に設けられた複数の歯車２１〜２６のうち、歯車２１については、他の歯車２２等と異なった構成となっているので、これを詳細に説明する。
図３ないし図５は、歯車２１を説明するための図であり、図３は歯車２１についての概略分解斜視図、図４は歯車２１を図２のシャーシ１８に取り付けた状態における図３のＡ−Ａ線の位置で切断した場合の概略断面図、図５は図３のＢ−Ｂ線の位置で切断した場合の概略断面図である。
【００２５】
これらの図に示されるように、歯車２１の一部を構成する歯車本体４１は、外部から駆動力を受ける受け側歯車部材４２と、この受け側歯車部材４２の駆動力が伝達される駆動側歯車部材４３とを有している。
具体的には、受け側歯車部材４２および駆動側歯車部材４３は、それぞれ、周縁に歯部４２ａ，４３ａが設けられた円柱状であって略同一形状となっており、互いに平行に配置されている。また、受け側歯車部材４２と駆動側歯車部材４３とは、歯部４２ａと歯部４３ａとが回転方向Ｒ１に対して同一の位置に設けられて位相が同じになるようにして、その主面４２ｂ，４３ｂが対向して配置されている。
【００２６】
そして、受け側歯車部材４２の歯部４２ａが、図１及び図２に示す外部の駆動源であるモータＭと噛合されて、モータＭから駆動力を受けるようになっている。また、この受け側歯車部材４２の駆動力が伝達されて回転する駆動側歯車部材４３に対してのみ従動する部材を噛合させる構成となっており、本実施形態の場合、駆動側歯車部材４３の歯部４３ａが、隣接する歯車２２の歯車本体４２（図１参照）と噛合して、歯車２２に駆動力を伝達するようになっている。
【００２７】
この際、受け側歯車部材４２の駆動力は、制振材５０を介して駆動側歯車部材４３に伝達するようになっている。
すなわち、受け側歯車部材４２と駆動側歯車部材４３の主面４２ｂ，４３ｂどうしが、制振材５０を介して接続されており、受け側歯車部材４２と駆動側歯車部材４３とは接触しないようになっている。
【００２８】
具体的には、制振材５０は、シリコンゴム、天然ゴム、熱可塑性エラストマー等の振動を吸収し、弾力性のある制振性材料で形成され、歯車部材４２，４３の互いに対向する歯部４２ａ，４３ａを除いた主面４２ｂ，４３ｂの部分で挟み込まれている。なお、制振材５０は、歯車部材４２，４３に対して接着剤で接合され、或いは、歯車部材４２，４３を射出成形機の金型内に配置して、インサート成形で一体に成形するようにしてもよい。
【００２９】
また、受け側歯車部材４２、及び／又は駆動側歯車部材４３には、主面４２ａ，４３ａに突出した突起部４６が設けられている。
本実施形態の突起部４６は、図５に示すように、制振材５０の厚み寸法Ｄ１よりも小さな長さ寸法Ｌ１を有し、制振材５０側に食い込むように複数突出している。これにより、受け側歯車部材４２が回転して、その回転力を制振材５０を介して駆動側歯車部材４３に伝達する際、突起部４６と制振材５０とが係止することになる。したがって、駆動側歯車部材４３は、受け側歯車部材４２の回転に対して安定して追随し、受け側歯車部材４２の歯部４２ａと駆動側歯車部材４３の歯部４３ａとの位相の幅がずれないようになっている。
【００３０】
突起部４６は、円錐状、円柱状、矩形状等を問わないが、図３に示すように、回転方向Ｒ１と略垂直な方向に沿って延びるように形成された矩形状にすることがより好ましく、これにより、受け側歯車部材４２が回転した際、その回転力を制振材５０を介して効率よく駆動側歯車部材４３に伝達することができる。
さらに、本実施形態の突起部４６は、図５に示すように、受け側歯車部材４２および駆動側歯車部材４３の双方に設けられており、受け側歯車部材４２に設けられた突起部４６と、駆動側歯車部材４３に設けられた突起部４６とが、回転方向Ｒ１を見て重なる部分（図５の符号Ｈ１の範囲内の部分）を有するように配置されている。これにより、受け側歯車部材４２が回転すると、受け側歯車部材４２の突起部４６の先端部が、制振材５０を介して、対向する駆動側歯車部材４３の突起部４６の先端部を押して、駆動側歯車部材４３にその回転力を効率よく伝達することになる。
【００３１】
一方、歯車２１の一部を構成する回転軸３１は、図３及び図４に示すように、受け側歯車部材４２に接続されている受け側回転軸３８と、駆動側歯車部材４３に接続されている駆動側回転軸３９とに分かれて互いに接触しないようになっている。
すなわち、本実施形態の回転軸３１は二部材からなっており、そのうち受け側回転軸３８は受け側歯車部材４２に接続されて、駆動側歯車部材４３には接続されておらず、駆動側回転軸３９は駆動側歯車部材４３に接続されて、受け側歯車部材４２に接続されないようになっている。そして、受け側回転軸３８と駆動側回転軸３９との間にも、制振材５０が配置されている。
なお、図４に示されるように、受け側回転軸３８の制振材５０に接した端部は、その他の部分に比べて外径が大きく形成され、受け側歯車部材４２の凹部４２ｃに係合している。また、駆動側回転軸３９も、同様にして、駆動側歯車部材４３の凹部４３ｃに係合している。
【００３２】
さらに、本実施形態の回転軸３１は、受け側回転軸３８を受ける軸受け５２と、駆動側回転軸３９を受ける軸受け５１により、制振材５０を圧縮して歯車本体４１を挟むようにしている。
すなわち、本実施形態の場合、図４に示すように、軸受け５２は互いに対向するシャーシ１８ａ，１８ｂのうち一方のシャーシ１８ａに、軸受け５１は他方のシャーシ１８ｂに固定されているので、この２枚のシャーシ１８ａ，１８ｂにより、歯車本体４１は挟み込まれている。
【００３３】
これらの軸受け５２，５１は、歯車本体４１から離れるに従って内径が小さくなるようにした円錐状の穴５０ａ，５１ａを有しており、この穴５０ａ，５１ａに、受け側回転軸３８および駆動側回転軸３９の先端に向かうに従って外径が小さくなる円錐状の先端部が挿入されている。また、軸受け５２，５１は、例えば、砲金、真鍮、制振合金等の合金からなり、磨耗防止と制振作用をもって、低騒音化に寄与するようになっている。
【００３４】
そして、この受け側歯車部材４２に接続固定された受け側回転軸３８を制振材５０側に押しながら軸受け５２に挿入し、駆動側歯車部材４３に接続固定された駆動側回転軸３９を制振材５０側に押しながら軸受け５１に挿入することで、歯車２１の回転に支障がないように、制振材５０を自然開放された状態に比べて内側に（即ち、受け側歯車部材４２と駆動側歯車部材４３とが接近する方向に）圧縮するようにしている。このため、制振材５０は、受け側歯車部材４２と駆動側歯車部材４３とを、互いに離間する方向に押し付けようとするため、受け側回転軸３８と軸受け５２とのガタつき、駆動側回転軸３９と軸受け５１とのガタつきを抑制することができる。
【００３５】
本発明の第１の実施形態は以上のように構成されており、図４に示されるように、歯車本体２１は、受け側歯車部材４２と駆動側歯車部材４３との主面どうしが制振材５０を介して接続されているため、受け側歯車部材４２と駆動側歯車部材４３との間において、制振材５０は振動の伝達を抑制しつつ駆動力を伝達する。また、回転軸３１についても、受け側回転軸３８と駆動側回転軸３９とが互いに接触していないため、モータＭ等の駆動源で発生した振動は、回転軸３１を伝わって駆動側歯車部材４３に伝達されることもない。
したがって、駆動側歯車部材４３については、受け側歯車部材４２からも回転軸３１からも振動が伝達されることを防止できる。
そして、この駆動側歯車部材４３に対してのみ従動する部材を噛合させる構成となっているので、モータＭ等の駆動源で発生した振動が、従動する歯車２２（図２参照）等の部材に伝達されることを有効に防止できる。
【００３６】
なお、本発明は、上述した特徴的な構成を有する歯車（本実施形態では歯車２１）が、図１に示す歯車装置１０の複数の歯車群のうち、いずれの歯車であってもよいが、図１に示すように、歯車２１が外部の駆動源であるモータＭと直接噛合することで、モータＭの振動をいち早く吸収して、低騒音化を高めることができる。
【００３７】
図６は、本発明の上述した第１の実施形態の変形例に係る歯車２１−１であって、図４に対応した概略断面図である。なお、図６は図３のＡ−Ａ線の断面である図４に対応しているため、上述した突起部４６は表れないが、理解の便宜のために、突起部４６の位置をずらして図示している。
この歯車２１−１については、図１ないし図５の実施形態で用いた符号と同一の符号を付した箇所は共通する構成であるから、重複した説明は省略し、以下、相違点を中心に説明する。
【００３８】
図６の歯車２１−１が上述した実施形態に係る歯車２１と異なるのでは、制振材５０についてのみである。
すなわち、受け側歯車部材４２と駆動側歯車部材４３との間における制振材５０に、穴５４を開けるようにした。
穴５４は、本実施形態の場合、丸穴であって複数形成されており、回転方向Ｒ１について、受け側歯車部材４２に設けられた突起部４６と、駆動側歯車部材４３に設けられた突起部４６との間に配置されている。また、穴５４は、受け側歯車部材４２の突起部４６と、駆動側歯車部材４３の突起部４６とが、回転方向Ｒ１を見て重なる高さ方向の範囲（図５の符号Ｈ１の範囲）に配置されている。
【００３９】
本発明の第１の実施形態の変形例は以上のように構成され、受け側歯車部材４２と駆動側歯車部材４３との間における制振材５０に穴５４を開けるようにしたので、制振材５０の弾性力に変化を加えて、例えば、歯車２１−１を軸受に５０，５１押し付ける力などを調整し、歯車２１−１の回転を安定させることができる。
【００４０】
図７は、本発明の第２の実施形態に係る歯車２１−２であって、図４に対応した概略断面図である。
この歯車２１−２については、図１ないし図６の実施形態で用いた符号と同一の符号を付した箇所は共通する構成であるから、重複した説明は省略し、以下、相違点を中心に説明する。
【００４１】
図７の歯車２１−２が、第１の実施形態に係る歯車２１と主に異なるのは、歯車本体４１と回転軸６０との駆動力の伝達構造、及び軸受けについてである。
すなわち、第２の実施形態の回転軸６０は、歯車本体４１と接触しておらず、その一方の端部６０ａ側から突出した突出部６２と、他方の端部６０ｂ側から突出した他方の突出部６４とで、制振材５０を圧縮するようにして、この制振材５０とは異なる第２の制振材６６を介して歯車本体４１を挟むようにした。
【００４２】
具体的には、一つの歯車２１に設けられる回転軸６０は１本であって、受け側歯車部材４２および駆動側歯車部材４３の夫々に設けられた貫通孔４２ｃ，４３ｃに挿通されている。この貫通孔４２ｃ，４３ｃは、受け側歯車部材４２および駆動側歯車部材４３の夫々の中央部に形成されており、回転軸６０の外径よりも大きな内径を有し、回転軸６０と貫通孔４２ｃ，４３ｃの内面とが接触せずに内部空間Ｓ３が形成されている。
なお、受け側歯車部材４２と駆動側歯車部材４３との間に介在する制振材５０の中央部にも貫通孔５０ａが設けられており、本実施形態の場合、貫通孔５０ａの内面と回転軸６０とが接触して、回転軸６０の回転力が制振材５０にも伝達されるようになっている。
【００４３】
また、回転軸６０の駆動側歯車部材４３側の端部６０ｂは、一枚のシャーシ１８ｂに設けられた軸受け５３に挿通されて回転自在に支持されている。一方、回転軸６０の受け側歯車部材４２側の端部６０ａは、シャーシや軸受けに接続されずに自由端となっている。
なお、軸受け５３は、回転軸６０の一方が自由端となっても、回転軸６０を挟持するなどして支持できるようになっている。本実施形態の場合、軸受け５３は、図７に示すようにメタル軸受けを用いて回転軸６０を支持しているが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば図８に示すように、回転軸６０に接続された内輪７２が、ボールベアリング７４を介して、内輪７２の外側の外輪７６に回転自在に支持されるようにしてもよく、これにより回転軸６０を円滑に回転させることができる。
【００４４】
そして、回転軸６０の受け側歯車部材４２よりも外側には、受け側歯車部材４２の主面と平行になるように、Ｃリングや座金などで周側面から突出した突出部６２が形成されている。一方、回転軸６０の駆動側歯車部材４３よりも外側であって、軸受け５１よりも内側には、駆動側歯車部材４３の主面と平行になるように、Ｃリングや座金などにより、周側面から突出した突出部６４が形成されている。これにより、突出部６２と突出部６４により、歯車本体４１を、第２の制振材６６を介して外側から挟み込んでいる。なお、突出部６４と軸受け５１とは接触していない。
【００４５】
この際、突出部６２と受け側歯車部材４２との間、および突出部６４と駆動側歯車部材４３との間には、第２の制振材６６が介在している。なお、第２の制振材６６は、制振材５０と同様の材料が用いられている。そして、突出部６２，６４で、制振材５０を圧縮して、第２の制振材６６を介して歯車本体４１を挟むようにすると共に、突出部６２と受け側歯車部材４２との間の第２の制振材６６、及び突出部６４と駆動側歯車部材４３との間の第２の制振材６６も圧縮（突出部６２，６４と歯車本体４１とを接近する方向に圧縮）している。これにより、回転軸６０の駆動力は、突出部６２，６４、及び第２の制振材６６を介して、歯車本体４１に伝達されると共に、回転軸６０の振動が歯車本体４１に伝達することを有効に防止できる。
【００４６】
なお、受け側歯車部材４２の貫通孔４２ｃの突出部６２側の開口部付近４２ｄ、及び駆動側歯車部材４３の貫通孔４３ｃの突出部６４側の開口部付近４３ｄはテーパ状になっている（即ち、貫通孔４２ｃ，４３ｃの外側の開口部付近４２ｄ，４３ｄの内径は、突出部６２，６４側に向かうに従って除々に大きくなっている）。
そして、このテーパ状の開口部付近４２ｄ，４３ｄに、第２の制振材６６を配置している。これにより、回転軸６０の駆動力は、水平方向及び高さ方向の双方のベクトルに対して伝達されることになり、突出部６２，６４の歯車本体４１を押す力を歯車本体４１に伝えると共に、回転軸６０の回転力を歯車本体４１に伝えることができる。
【００４７】
本発明の実施形態の第２の実施形態に係る歯車２１−２は以上のように構成され、第１の実施形態と同様に、受け側歯車部材４２と駆動側歯車部材４３の主面どうしが制振材５０を介して接続されているため、受け側歯車部材４２と駆動側歯車部材４３との間において、振動の伝達を抑制しつつ駆動力を伝達できる。
また、回転軸６０は歯車本体４１と直接接触していないので、モータ等の駆動源で発生した振動が回転軸６０を伝わって、直接、歯車本体４１に伝達されることもない。したがって、駆動側歯車部材４３については、受け側歯車部材４２からも回転軸６０からも振動が伝達されることを防止できる。
また、回転軸６０については、その一方の端部６０ａ側から突出した突出部６２と、他方の端部６０ｂ側から突出した突出部６４とで、第２の制振材６６を介して歯車本体４１を挟むようにした。このため、回転軸６０と歯車本体４１との間は、第２の制振材６６によって、振動の伝達を抑制しつつ駆動力を伝達できる。
また、突出部６２と突出部６４とで、制振材５０を圧縮して歯車本体４１を挟むようにしたため、制振材５０は、歯車本体４１を突出部６２，６４に押し付け、この押し付ける方向の歯車本体４１のガタつきを有効に防止できる。
【００４８】
本発明は上述の実施形態に限定されない。各実施形態や各変形例の各構成はこれらを適宜組み合わせたり、省略し、図示しない他の構成と組み合わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る歯車装置を用いた紙送り機構を有するプリンタの概略縦断面図。
【図２】図１を矢印Ｅ方向から見た場合の概略断面図。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る歯車についての概略分解斜視図。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る歯車を図２のシャーシに取り付けた状態における図３のＡ−Ａ線の位置で切断した場合の概略断面図。
【図５】図３のＢ−Ｂ線の位置で切断した場合の概略断面図。
【図６】本発明の第１の実施形態の変形例に係る歯車であって、図４に対応した概略断面図。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る歯車であって、図４に対応した概略断面図。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る歯車を支持する構造に関する変形例。
【図９】従来の一般的に用いられている歯車の概略断面図
【図１０】従来の一対の歯車からなる歯車装置の概略斜視図。
【符号の説明】
【００５０】
１０・・・歯車装置、２１，２２，２３，２４，２５，２６，２１−１，２１−２・・・歯車、３１，３２，３３，３４，３５，３６，６０・・・回転軸、４１・・・歯車本体、４２・・・受け側歯車部材、４３・・・駆動側歯車部材、５１，５２，５３・・・軸受け、５０・・・制振材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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