(57)【要約】【課題】  画像データの漏洩を的確に防止する。【解決手段】  送信対象の画像データについて暗号化送信または通常送信の指定を受け付ける送信指示受付部１１０と、暗号化処理を行う暗号化処理部１１２と、送信前の前記画像データを記憶するデータ記憶部１１４と、送信指示受付部１１０が通常送信の指定を受け付けた場合、画像データを暗号化することなくデータ記憶部１１４に記憶し、送信指示受付部１１０が暗号化送信の指定を受け付けた場合、画像データを暗号化処理部１１２にて暗号化させ、画像データを暗号化された状態でデータ記憶部１１４に記憶する書込制御部１１６と、を備えた。【選択図】  図１
2007060046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信対象の画像データについて、暗号化送信または通常送信の指定を受け付ける送信指示受付部と、
暗号化処理を行う暗号化処理部と、
送信前の前記画像データを記憶するデータ記憶部と、
前記送信指示受付部が通常送信の指定を受け付けた場合、前記画像データを暗号化することなく前記データ記憶部に記憶し、前記送信指示受付部が暗号化送信の指定を受け付けた場合、前記画像データを前記暗号化処理部にて暗号化させ、前記画像データを暗号化された状態で前記データ記憶部に記憶する書込制御部と、を備えたファクシミリ装置。
【請求項２】
前記データ記憶部に記憶された前記画像データを設定された時刻に送信する予約送信部を備えた請求項１に記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
前記データ記憶部に記憶された前記画像データの出力指示を受け付ける出力指示受付部と、
前記出力指示受付部が出力指示を受け付けた前記画像データを出力する出力部と、
前記出力指示受付部が出力指示を受け付けた前記画像データが暗号化された状態の場合、復号化を行うための認証情報の入力を受け付けて認証を行う認証部と、
暗号化された状態の前記画像データの復号化処理を行う復号化処理部と、を備え、
前記出力部は、前記認証部にて認証された場合に、出力指示を受け付けた前記画像データを前記復号化処理部により復号化し、復号化された前記画像データを出力する請求項１または２に記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
前記データ記憶部に記憶されている前記画像データが外部へ送信されると、前記データ記憶部から該画像データを消去する消去部を備えた請求項１から３のいずれか一項に記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
前記画像データを一時的に記憶する一時記憶部を備え、
前記書込制御部は、前記送信指示受付部が暗号化送信の指定を受け付けた場合、前記画像データの処理に際し、暗号化されていない状態の前記画像データを前記一時記憶部に展開し、前記データ記憶部には暗号化された状態で前記画像データを記憶する請求項１から４のいずれか一項に記載のファクシミリ装置。
【請求項６】
前記書込制御部は、前記送信指示受付部が暗号化送信の指定を受け付けた場合、暗号化されていない状態の前記画像データの属性情報に関する管理テーブルを作成して前記データ記憶部に記憶する請求項５に記載のファクシミリ装置。
【請求項７】
前記送信指示受付部にて装置外部から受け付けられた画像データを符号化する符号化処理部を備え、
前記書込制御部は、前記送信指示受付部が暗号化送信の指定を受け付けた場合、前記画像データを前記符号化処理部にて符号化させ、符号化された当該画像データを前記暗号化処理部にて暗号化させ、前記画像データを符号化及び暗号化された状態で前記データ記憶部に記憶する請求項５または６に記載のファクシミリ装置。
【請求項８】
前記符号化処理部により符号化された画像データを所定の送信形式に変換する変換処理部と、
暗号化された状態の前記画像データの復号化処理を行う復号化処理部と、を備え、
前記書込制御部は、前記送信指示受付部が暗号化送信の指定を受け付けた場合、符号化及び暗号化された状態の前記画像データを前記データ記憶部に記憶した後、前記データ記憶部から当該画像データを読み出して前記復号化処理部により復号化させつつ前記一時記憶部へ展開し、前記変換処理部による当該画像データの変換をし、変換された当該画像データを前記暗号化処理部にて暗号化させて前記データ記憶部に記憶する請求項７に記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを暗号化して送信可能なファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ファクシミリ装置において、画像データを暗号化して送信するものが知られている。この種のファクシミリ装置では、画像読取部等で読み取った画像データを記憶部に記憶しておき、送信時に画像データを暗号化するものが一般的である。
【０００３】
また、機密性を向上させたファクシミリ装置として、ファクシミリ装置の外部に無線端末装置を設置し、この無線端末装置に暗号化された画像データを記憶させるものも知られている（例えば、特許文献１参照）。このファクシミリ装置では、送信時刻となると暗号化された画像データを無線端末装置から受信して復号化した後、所定の送信先へ送信する。
【特許文献１】特開２００５−１２４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のファクシミリ装置では、無線端末装置から暗号化データを受信して自装置内で復号化処理を行うことから、自装置内で復号化された画像データを保持することとなる。すなわち、装置内に暗号化されていない画像データが保持され、第三者等の不正アクセス等により画像データが漏洩するおそれがあるという問題点があった。
また、無線端末装置を別途設け、無線端末装置との間で画像データの送受を行う必要があるのでシステムが大がかりとなり、製造コストや設置スペースが嵩むという問題点もある。
【０００５】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、画像データの漏洩を的確に防止することのできるファクシミリ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題を解決する本発明によれば、送信対象の画像データについて、暗号化送信または通常送信の指定を受け付ける送信指示受付部と、暗号化処理を行う暗号化処理部と、送信前の前記画像データを記憶するデータ記憶部と、前記送信指示受付部が通常送信の指定を受け付けた場合、前記画像データを暗号化することなく前記データ記憶部に記憶し、前記送信指示受付部が暗号化送信の指定を受け付けた場合、前記画像データを前記暗号化処理部にて暗号化させ、前記画像データを暗号化された状態で前記データ記憶部に記憶する書込制御部と、を備えたファクシミリ装置が提供される。
尚、ここでいう「暗号化送信」とは送信時に暗号化された状態で送信することをいい、ここでいう「通常送信」とは送信時に暗号化された状態で送信しなくてよいものをいう。
【０００７】
この発明によれば、送信指示受付部が暗号化送信の指定を受け付けた場合、書込制御部により画像データが暗号化され、画像データは暗号化された状態でデータ記憶部に記憶される。そして、所定のタイミングで所定の送信先に、暗号化された画像データが送信される。これにより、暗号化送信の指定をされた画像データについては、データ記憶部に暗号化された状態で保持されることとなる。尚、ここでいうデータ記憶部は、送信されるまでの一定の間、画像データを保持するものを指し、例えば、読み取りメモリのような一時的な記憶に用いられるものは含まない。
従って、画像データを受け付けてから送信するまでの間に、暗号化されていない画像データがデータ記憶部に存在することはなく、第三者等が暗号化されていない画像データを不正に取得することはできない。
尚、送信指示受付部が通常送信の指定を受け付けた場合には、書込制御部により画像データが暗号化されることなくデータ記憶部に記憶される。
【０００８】
上記ファクシミリ装置において、前記データ記憶部に記憶された前記画像データを設定された時刻に送信する予約送信部を備えた構成とすることができる。
【０００９】
この構成によれば、予約送信部により画像データが送信されるまでの間、画像データは暗号化された状態でデータ記憶部に保持される。これにより、送信予約中であり比較的長い時間データ記憶部に画像データが記憶される場合であっても、第三者等が暗号化されていない画像データを不正に取得することはできず、画像データの機密保持に効果的である。
【００１０】
上記ファクシミリ装置において、前記データ記憶部に記憶された前記画像データの出力指示を受け付ける出力指示受付部と、前記出力指示受付部が出力指示を受け付けた前記画像データを出力する出力部と、前記出力指示受付部が出力指示を受け付けた前記画像データが暗号化された状態の場合、復号化を行うための認証情報の入力を受け付けて認証を行う認証部と、暗号化された状態の前記画像データの復号化処理を行う復号化処理部と、を備え、前記出力部は、前記認証部にて認証された場合に、出力指示を受け付けた前記画像データを前記復号化処理部により復号化し、復号化された前記画像データを出力する構成とすることができる。
【００１１】
この構成によれば、出力指示受付部にて出力指示を受け付けると、出力指示を受け付けた画像データが出力されるので、装置の使用者は、送信予約中、送信待機中等の画像データを確認することができる。ここで、データ記憶部に記憶されている画像データが暗号化された状態の場合、認証情報を入力して認証を受けない限り、画像データが復号化されない。従って、画像データの機密性を担保することができる。
【００１２】
上記ファクシミリ装置において、前記データ記憶部に記憶されている前記画像データが外部へ送信されると、前記データ記憶部から該画像データを消去する消去部を備えた構成とすることができる。
【００１３】
この構成によれば、送信後にデータ記憶部の画像データが消去されるので、データ記憶部に画像データに関する情報が残存することはなく、さらに機密性が向上する。
【００１４】
上記ファクシミリ装置において、前記画像データを一時的に記憶する一時記憶部を備え、前記書込制御部は、前記送信指示受付部が暗号化送信の指定を受け付けた場合、前記画像データの処理に際し、暗号化されていない状態の前記画像データを前記一時記憶部に展開し、前記データ記憶部には暗号化された状態で前記画像データを記憶する構成とすることができる。
【００１５】
この構成によれば、暗号化処理をはじめとした画像データの処理に際しては、暗号化されていない状態の画像データを取り扱う作業領域が必要となるところ、暗号化されていない状態の画像データを一時記憶部に展開して処理作業を行うので、データ記憶部に暗号化されていない画像データが存在することはない。
【００１６】
上記ファクシミリ装置において、前記書込制御部は、前記送信指示受付部が暗号化送信の指定を受け付けた場合、暗号化されていない状態の前記画像データの属性情報に関する管理テーブルを作成して前記データ記憶部に記憶する構成とすることができる。
【００１７】
この構成によれば、画像データが暗号化されてデータ記憶部に記憶された際に、画像データに関する属性情報が管理テーブルに記録されているため、暗号化された画像データの復号化等の処理を行う際に、管理テーブルを参照して暗号化されていない元の画像データの属性情報に基づいて処理を行うことができ、画像データの処理効率が飛躍的に向上する。
【００１８】
上記ファクシミリ装置において、前記送信指示受付部にて装置外部から受け付けられた画像データを符号化する符号化処理部を備え、前記書込制御部は、前記送信指示受付部が暗号化送信の指定を受け付けた場合、前記画像データを前記符号化処理部にて符号化させ、符号化された当該画像データを前記暗号化処理部にて暗号化させ、前記画像データを符号化及び暗号化された状態で前記データ記憶部に記憶する構成とすることができる。
【００１９】
この構成によれば、暗号化送信の場合、画像データは一旦符号化された後に、暗号化されてデータ記憶部に記憶される。尚、通常送信の場合は、画像データは符号化された状態で暗号化されることなくデータ記憶部に記憶される。
【００２０】
上記ファクシミリ装置において、前記符号化処理部により符号化された画像データを所定の送信形式に変換する変換処理部と、暗号化された状態の前記画像データの復号化処理を行う復号化処理部と、を備え、前記書込制御部は、前記送信指示受付部が暗号化送信の指定を受け付けた場合、符号化及び暗号化された状態の前記画像データを前記データ記憶部に記憶した後、前記データ記憶部から当該画像データを読み出して前記復号化処理部により復号化させつつ前記一時記憶部へ展開し、前記変換処理部による当該画像データの変換をし、変換された当該画像データを前記暗号化処理部にて暗号化させて前記データ記憶部に記憶する構成とすることができる。
【００２１】
この構成によれば、暗号化送信の場合、符号化及び暗号化されてデータ記憶部に記憶された画像データは、復号化され暗号化されていない状態で一時記憶部へ展開される。これにより、画像データは変換処理部により変換可能な状態となる。そして、一時記憶部を作業領域として前記変換処理部による画像データの変換をし、変換された画像データを暗号化処理部により再び暗号化させてデータ記憶部に記憶する。この結果、データ記憶部に暗号化されていない画像データを存在させることなく、所定の送信形式に変換され且つ暗号化された画像データをデータ記憶部に保持することができる。
【発明の効果】
【００２２】
このように、本発明によれば、暗号化送信の指定をされた画像データについては、常に記憶部に暗号化された状態で画像データが保持されるようにしたので、画像データの漏洩を的確に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００２４】
図１は本発明の一実施形態を示すファクシミリ装置の機能ブロック図である。
図１に示すように、ファクシミリ装置１００は、原稿の画像を読み取って画像データを生成する読取部１０２と、画像データに基づいて画像を印刷する印刷部１０４と、ＬＡＮ、インターネット等のネットワークを通じてパーソナルコンピュータ、他のファクシミリ装置等の外部端末と通信を行う通信部１０６と、を有する。このファクシミリ装置１００は、ネットワークを通じて他のファクシミリ装置とファクシミリ通信を行うことから、「ネットワークファクシミリ装置」と称されている。
【００２５】
また、このファクシミリ装置１００は、データ等の処理に際してデータ等が一時的に記憶される一時記憶部１０８と、送信対象の画像データについて、暗号化送信または通常送信の指定を受け付ける送信指示受付部１１０と、送信指示受付部１１０にて装置外部から受け付けられた画像データの符号化処理を行う符号化処理部１４０と、符号化処理部１４０により符号化された画像データを所定の送信形式に変換する変換処理部１４２と、暗号化処理を行う暗号化処理部１１２と、暗号化された状態の画像データの復号化処理を行う復号化処理部１３０と、送信前の画像データを記憶するデータ記憶部１１４と、送信指示受付部１１０が受け付けた画像データのデータ記憶部１１４への書き込みを制御する書込制御部１１６と、を備えている。
【００２６】
一時記憶部１０８は、例えばＳＤＲＡＭ、ＤＲＡＭ等の揮発性メモリからなり、読取部１０２の画像データ生成時等に用いられる。具体的には、読取部１０２は、読み取った画像データを一時記憶部１０８に蓄積しておき、一時記憶部１０８の領域にてデータの符号化を行う。
【００２７】
送信指示受付部１１０は、例えば、操作ボタン、スイッチ、レバー、キーボード、タッチパネル等の入力部１１８からの操作入力により暗号化送信及び通常送信の指定を受け付ける。また、送信指示受付部１１０は、送信対象の画像データを読取部１０２から取得する。
【００２８】
符号化処理部１４０は、例えばコーデックであり、読取部１０２に読み取られた画像データをファクシミリ方式の圧縮画像データに符号化する。本実施形態においては、読取部１０２はスキャナであり、符号化処理部１４０はスキャナで読み取られた画像データを１ページごとに符号化する。また、変換処理部１４２は、符号化された画像データをＴＩＦＦ形式への変換と、ＭＩＭＥ形式への変換と、を行う。
【００２９】
暗号化処理部１１２は、キー記憶部１２０に記憶された暗号キーに基づいて画像データ等の暗号化を行う。また、復号化処理部１３０は、この暗号キーに基づいて画像データ等の復号化を行う。暗号化処理部１１２は、電子メール通信を行う場合、電子メールを構成するヘッダ、本文及び添付ファイルの全体を暗号化する。本実施形態においては、暗号化の方式は、電子メールに関してはＳ／ＭＩＭＥが用いられ、電子メール以外に関してはＰＧＰ方式が用いられる。尚、暗号化はＭＯＳＳやＰＥＭであってもよく、所定の方式に限定されるものではない。キー記憶部１２０には、共通鍵に関する情報と、公開鍵に関する情報が記憶されている。暗号化処理部１１２は、共通鍵によるデータの暗号化処理と、公開鍵によるデータ暗号化処理とを行う。
【００３０】
ここで、共通鍵とは、暗号化と復号化で共用される暗号キーである。すなわち、所定の共通鍵で暗号化されたデータは、同一の共通鍵を用いて復号化される。本実施形態においては、共通鍵はファクシミリ装置１００側と送信先側で同一のものを用いている。これにより、ファクシミリ装置１００側であっても送信先側であっても、データの暗号及び復号が可能となっている。
【００３１】
また、公開鍵とは、対になる秘密鍵が存在する暗号キーである。すなわち、公開鍵と秘密鍵の一方で暗号化されたデータは、他方を用いないと復号化できない。本実施形態においては、送信先に対応する公開鍵がキー記憶部１２０に記憶され、送信時に前述の共通鍵を暗号化するようになっている。
【００３２】
データ記憶部１１４は不揮発性メモリであり、送信予約中、送信待機中等の画像データが格納される。具体的には、データ記憶部１１４はハードディスクである。暗号化送信である場合には暗号化された画像データが格納され、通常送信である場合には暗号化されていない画像データが格納される。
【００３３】
書込制御部１１６は、送信指示受付部１１０が通常送信の指定を受け付けた場合、画像データを暗号化することなくデータ記憶部１１４に記憶する。また、書込制御部１１６は、送信指示受付部１１０が暗号化送信の指定を受け付けた場合、暗号化されていない状態の画像データの属性情報に関する管理テーブルを作成してデータ記憶部１１４に記憶するとともに、画像データを暗号化処理部１１２にて暗号化させ、画像データを暗号化された状態でデータ記憶部１１４に記憶する。書込制御部１１６は、送信指示受付部１１０が暗号化送信の指定を受け付けた場合、画像データの処理に際し、暗号化されていない状態の画像データを一時記憶部１０８に展開し、データ記憶部１１４には暗号化された状態で画像データを記憶する。ここで、画像データの暗号化には共通鍵が用いられる。
【００３４】
詳しくは、書込制御部１１６は、送信指示受付部１１０が通常送信の指定を受け付けた場合、画像データを符号化処理部１４０にて符号化させ、符号化された画像データを暗号化処理部１１２にて暗号化させてデータ記憶部１１４に記憶させる。この後、データ記憶部１１４から画像データを読み出して復号化処理部１３０にて復号化させて一時記憶部１０８に展開し、変換処理部１４２による画像データの変換をして、変換された画像データを暗号化処理部１１２にて暗号化させてデータ記憶部１１４に記憶させる。
【００３５】
さらに、ファクシミリ装置１００は、データ記憶部１１４に記憶された画像データの出力指示を受け付ける出力指示受付部１２２と、出力指示受付部１２２が出力指示を受け付けた画像データを出力する出力部１２４と、を有する。出力指示受付部１２２は、操作キー等の入力部１１８からの操作入力により出力指示を受け付ける。また、出力部１２４は、画像データを印刷部１０４又は表示部１２６に出力する。ここで、表示部１２６は、例えば液晶等からなり、装置の作動状態、画像データ等を表示する。
【００３６】
また、ファクシミリ装置１００は、出力指示受付部１２２が出力指示を受け付けた画像データが暗号化された状態の場合、復号化を行うための認証情報の入力を受け付けて認証を行う認証部１２８を備えている。認証情報としては、使用者や送信先に応じて設定されたパスワードであってもよいし、例えば指紋等のような生体情報であってもよい。
【００３７】
そして、出力部１２４は、認証部１２８にて認証された場合に、出力指示を受け付けた画像データを復号化処理部１３０により復号化し、復号化された画像データを出力する。
【００３８】
さらにまた、ファクシミリ装置１００は、データ記憶部１１４に記憶された画像データを設定された時刻に送信する予約送信部１３２を備えている。予約送信部１３２は、入力部１１８からの操作入力により指定された時刻に画像データを送信する機能と、他のデータの送信中に画像データの送信を受け付けた場合に、他のデータの送信後に自動的に画像データを送信する機能と、を有する。また、ファクシミリ装置１００は、データ記憶部１１４に記憶されている画像データが送信されると、データ記憶部１１４から画像データを消去する消去部１３４を備えている。
【００３９】
このファクシミリ装置１００の各構成要素は、内蔵されているＣＰＵ、メモリ、各構成要素を実現するプログラム、このプログラムを格納する記憶ユニット、ネット接続用インターフェースを中心にハードウェアとソフトウェアの任意の組合せによって実現される。そして、その実現方法、装置にはいろいろな変形例があることは、当業者には理解されるところである。図１には、ハードウェア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。
【００４０】
以上のように構成されたファクシミリ装置１００の動作について、図２に示すフローチャートを参照して説明する。このフローチャートは１つの画像データについて送信処理の流れを示したものである。
図２に示すように、送信指示受付部１１０にて画像データの送信指示を受け付けると（ステップＳ１０）、データの送信先が入力されているか否かを判別する（ステップＳ２０）。送信先が入力されていない場合はステップＳ２０へ進んで、送信先の入力待ちとなる。
【００４１】
ステップＳ２０にて送信先が入力されていると判別されると、送信指示受付部１１０にて暗号化送信の指定を受け付けたか否かを判別する（ステップＳ３０）。このとき、暗号化送信の指定を受け付けたと判別されると、暗号化処理部１１２により画像データを暗号化する（ステップＳ４０）。この暗号化は、読取部１０２にて画像データを受け付けると速やかに行われる。ステップＳ４０にて暗号化された画像データはデータ記憶部１１４に蓄積される（ステップＳ５０）。尚、ステップＳ３０にて暗号化送信の指定を受け付けていない、すなわち、通常送信の指定を受け付けたと判別されると、ステップＳ５０へ進んで暗号化されていない状態で画像データがデータ記憶部１１４に蓄積される。
【００４２】
ここで、ステップＳ４０及びステップＳ５０に関連する原稿の読取処理、暗号化処理、送信用変換処理等について詳述する。前述のように、読取部１０２にて読み取られた画像は一時記憶部１０８に蓄積され、符号化処理部１４０による符号化が１ページごとに行われる。この符号化が完了すると、符号化データのデータ量、符号化方式、解像度、ライン数等の属性データが管理テーブルとしてデータ記憶部１１４に記憶される。そして、符号化された画像データを一時記憶部１０８から読み出しつつＰＧＰ方式により暗号化を行って画像データをデータ記憶部１１４に記憶し、送信原稿が全て読み取られるまでこの動作を繰り返す。このように、暗号化送信の場合、画像データは一旦符号化された後に、暗号化されてデータ記憶部１１４に記憶される。
【００４３】
本実施形態においては、データ記憶部１１４に記憶された画像データの送信用変換処理として、画像データのＴＩＦＦ形式及びＭＩＭＥ形式への変換を行う。ここで、一時記憶部１０８とデータ記憶部１１４の間で画像データが送受される際に、画像データの復号化及び暗号化の処理を行うことにより、暗号化されていない状態の画像データはデータ記憶部１１４に存在することはないようになっている。
【００４４】
具体的には、まず、データ記憶部１１４に記憶されている管理テーブルの各ページの属性データに基づいて、ＴＩＦＦ形式用のヘッダ等を一時記憶部１０８の領域に生成し、データ記憶部１１４に蓄積されている暗号化データを読み出しつつ復号化して、一時記憶部１０８の領域にてヘッダ等と合成する。このように、暗号化送信の場合、符号化及び暗号化されてデータ記憶部１１４に記憶された画像データは、復号化され暗号化されていない状態で一時記憶部１０８へ展開される。これにより、画像データは変換処理部１４２により変換可能な状態となる。そして、一時記憶部１０８にてＴＩＦＦ形式のファイルを生成して、このファイルを暗号化してデータ記憶部１１４に記憶する。さらに、管理テーブルにＴＩＦＦ形式のファイルのデータ量等を書き込んでＴＩＦＦ形式への変換処理を終了する。
【００４５】
ＴＩＦＦ形式への変換が終了すると、続いて、データ記憶部１１４に記憶されている管理テーブルの属性データに基づいて、ＭＩＭＥ形式用のヘッダ等を一時記憶部１０８の領域に生成し、データ記憶部１１４に蓄積されているＴＩＦＦ形式の暗号化データを読み出しつつ復号化して、一時記憶部１０８の領域にてヘッダ等と合成する。そして、一時記憶部１０８にてＭＩＭＥ形式のファイルを生成して、このファイルを暗号化してデータ記憶部１１４に記憶する。これにより、電子メールにて送信可能な形式で画像データが暗号化されて記憶されることとなる。
【００４６】
このように、一時記憶部１０８を作業領域として変換処理部１４２による画像データの変換をし、変換された画像データを暗号化処理部１１２により再び暗号化させてデータ記憶部１１４に記憶する。この結果、データ記憶部１１４に暗号化されていない画像データを存在させることなく、所定の送信形式に変換され且つ暗号化された画像データをデータ記憶部１１４に保持することができる。尚、ステップＳ４０を経由しない通常送信では、復号化及び暗号化の処理を除いて上記と同様の処理が行われる。
【００４７】
ステップＳ５０の後、出力指示受付部１２２にて、データ記憶部１１４に記憶されている画像データについて出力指示を受け付けたか否かを判別する（ステップＳ６０）。ステップＳ６０にて出力指示を受け付けたと判別された場合に、続いて出力指示を受けた画像データが暗号化されているか否かを判別する（ステップＳ７０）。ステップＳ７０にて画像データが暗号化されていると判別されると、表示部１２６に認証情報の入力が可能な旨を表示して認証情報の入力モードへ移行し、認証情報の入力を受け付ける（ステップＳ８０）。次いで、入力された認証情報が正規のものか否かを判別し（ステップＳ９０）、正規のものと判別されれば画像データを復号化した後（ステップＳ１００）、画像データを出力する（ステップＳ１１０）。ステップＳ９０にて入力された認証情報が正規のものでないと判別されると、ステップＳ６０へ進んで出力指示を受け付けたか否かの判断を再度行う。尚、ステップＳ７０で出力指示を受けた画像が暗号化されていないと判別された場合には、ステップＳ１１０へ進んで画像データを出力する。
【００４８】
ステップＳ６０にて出力指示を受け付けていないと判別された場合、または、ステップＳ１１０にて画像データを出力した後、送信開始条件を満たすか否かを判別し（ステップＳ１２０）、送信開始条件を満たすと判別されるとデータ記憶部１１４に記憶されている画像データを外部へ送信する（ステップＳ１３０）。前述のように、この送信開始条件は、送信時刻が指定されている場合は当該時刻となったことが条件の１つとされ、他のデータの送信処理待ちである場合は、他のデータの送信処理が終了したことが条件の１つとされている。外部への送信に際して、画像データを復号化するための共通鍵は、送信先に応じて設定されている公開鍵により暗号化される。ステップＳ１２０にて送信開始条件を満たさないと判別された場合、ステップＳ６０へ進んで送信待機状態となる。
【００４９】
ステップＳ１３０にて画像データを送信した後、送信エラーが生じたか否かを判別する（ステップＳ１４０）。ステップＳ１４０にて送信エラーが生じたと判別されると、ステップＳ３０へ進んで一連の送信処理を繰り返す。ステップＳ１４０にて送信エラーが生じていないと判別されると、データ記憶部１１４に記憶されている画像データを消去する（ステップＳ１５０）。
【００５０】
このように、本実施形態のファクシミリ装置１００によれば、送信指示受付部１１０暗号化送信の指定を受け付けた場合、書込制御部１１６により画像データが暗号化され、画像データは暗号化された状態でデータ記憶部１１４に記憶される。そして、送信開始時刻となると入力された送信先に、暗号化された画像データが送信される。これにより、暗号化送信の指定をされた画像データについては、常にデータ記憶部１１４に暗号化された状態で保持されることとなる。尚、送信指示受付部１１０が通常送信の指定を受け付けた場合には、書込制御部１１６により画像データがそのままデータ記憶部１１４に記憶される。
【００５１】
また、暗号化処理をはじめとした画像データの処理に際しては、暗号化されていない状態の画像データを取り扱う作業領域が必要となるところ、暗号化されていない状態の画像データを一時記憶部１０８に展開して処理作業を行うので、データ記憶部１１４に暗号化されていない画像データが存在することはない。
従って、画像データを受け付けてから送信するまでの間に、暗号化されていない画像データが揮発性メモリであるデータ記憶部１１４に存在することはなく、第三者等が暗号化されていない画像データを不正に取得することはできない。これにより、画像データの漏洩が的確に防止される。
【００５２】
また、本実施形態のファクシミリ装置１００によれば、画像データが暗号化されてデータ記憶部１１４に記憶された際に、画像データに関する属性情報が管理テーブルに記録されているため、暗号化された画像データの復号化等の処理を行う際に、管理テーブルを参照して暗号化されていない元の画像データの属性情報に基づいて処理を行うことができ、画像データの処理効率が飛躍的に向上する。
【００５３】
また、予約送信部１３２により画像データが送信されるまでの間、画像データは暗号化された状態でデータ記憶部１１４に保持される。これにより、送信予約中であり比較的長い時間データ記憶部１１４に画像データが記憶される場合であっても、第三者等が暗号化されていない画像データを不正に取得することはできず、画像データの機密保持に効果的である。
【００５４】
また、出力指示受付部１２２にて出力指示を受け付けると、出力指示を受け付けた画像データが出力されるので、装置の使用者は、送信予約中、送信待機中等の画像データを確認することができる。ここで、データ記憶部１１４に記憶されている画像データが暗号化された状態の場合、認証情報を入力して認証を受けない限り、画像データが復号化されない。従って、画像データの機密性を担保することができる。
【００５５】
尚、前記実施形態においては、ファクシミリ装置１００として、ネットワークを介してファクシミリ通信を行うものを例示したが、公衆通信網を介してファクシミリ通信を行うものであってもよいことは勿論である。
【００５６】
また、前記実施形態においては、読取部１０２がスキャナであり送信対象の原稿画像を読み取るものを示したが、例えば、ネットワークを介して接続されている装置外部のパーソナルコンピュータ等から通信部１０６を介して送信対象の画像データを受信するものであってもよい。この場合、暗号化送信に際し、既に暗号化された状態で受信したならば、そのまま画像データをデータ記憶部１１４に記憶すればよいし、暗号化されていない状態で受信したならば画像データを一時記憶部１０８に展開してから暗号化してデータ記憶部１１４に記憶すればよい。
【００５７】
また、前記実施形態においては、共通鍵を用いて画像データを暗号化するものを示したが、送信先の公開鍵を用いて画像データを暗号化したものであってもよい。送信先の公開鍵を用いて暗号化された画像データは、これに対応する秘密鍵がない限り復号化することができない。この態様でファクシミリ装置１００に画像データの復号化機能を持たせるには、例えば、送信先の公開鍵を用いて暗号化したものに加えて、ファクシミリ装置１００の公開鍵を用いて画像データを暗号化したものをデータ記憶部１１４に格納するようにすればよい。これにより、ファクシミリ装置１００の秘密鍵を用いた画像データの復号処理が可能となる。
【００５８】
また、前記実施形態においては、データ記憶部１１４がハードディスクであるものを示したが、例えばコンパクトフラッシュ（登録商標）、ＳＤカード等の他の不揮発性メモリであってもよい。さらには、データ記憶部１１４は、バックアップされたＤＲＡＭ等の揮発性メモリであってもよいし、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施形態を示すファクシミリ装置の機能ブロック図である。
【図２】ファクシミリ装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１００    ファクシミリ装置
１０２    読取部
１０４    印刷部
１０６    通信部
１０８    一時記憶部
１１０    送信指示受付部
１１２    暗号化処理部
１１４    データ記憶部
１１６    書込制御部
１１８    入力部
１２０    キー記憶部
１２２    出力指示受付部
１２４    出力部
１２６    表示部
１２８    認証部
１３０    復号化処理部
１３２    予約送信部
１３４    消去部
１４０    符号化処理部
１４２    変換処理部
【図１】
2007060046.tif 000003
【図２】
2007060046.tif 000004