(57)【要約】【課題】脚軸周りのニードル軸受部に確実にグリースを浸潤させることができるグリース充填方法と装置を提供する。【解決手段】トラニオンキット１２の脚軸１４とこの脚軸１４に装着されたローラ１５との間に介在する軸受部（ニードルころ１３）にグリースＧを充填する際、脚軸１４の先端側からローラ１５の周面までをカップ状の覆体１０で覆う。この覆体１０の内側にグリースＧを圧送してニードルころ１３をグリースＧで浸潤させる。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トリポード部材またはバイポード部材の脚軸とこの脚軸に装着されたローラとの間に介在する軸受部にグリースを充填するグリース充填方法において、前記脚軸の先端側からローラの周面までをカップ状の覆体１０で覆うとともに、この覆体の内側にグリースを圧送することにより前記軸受部にグリースを浸潤させることを特徴とするグリース充填方法。
【請求項２】
トリポード部材またはバイポード部材の脚軸とこの脚軸に装着されたローラとの間に介在する軸受部にグリースを充填するグリース充填装置において、
前記脚軸の先端側からローラの周囲に被冠可能であって複数のグリース噴射口が内側で開口したカップ状の覆体と、
前記覆体に連結されるとともに、前記グリース噴射口に連通されたグリース供給通路およびエアー通路を有する本体と、
前記本体に付設されて前記グリース供給通路およびエアー通路を開閉するトリガーとを備え、
前記トリガーの操作によりグリースをエアー圧で圧送して前記覆体のグリース噴射口から噴射するようにしたことを特徴とするグリース充填装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、等速自在継手のトリポード部材またはバイポード部材の脚軸とローラとの間に配設される軸受部に対するグリース充填方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ドライブシャフトなどに使用するトリポート型等速自在継手を組み立てる場合、以下の工程を行う。
１．ドライブシャフトの中間シャフトに小径側ブーツバンド挿入し、ブーツの小径部を中間シャフトに固定する。
２．ブーツ内にグリースを充填する。
３．中間シャフトの端部にトラニオンキットを取り付ける。
４．外側継手部材にグリースを充填する。
５．外側継手部材をトラニオンキットに組み付ける。
６．ブーツの大径部を外輪に大径側ブーツバンドで固定する。
以上でトリポード型等速自在継手ないしドライブシャフトの組み立てを完了する。
【０００３】
ところで、トラニオンキットの脚軸とローラとの間には、ローラの円滑な回転のために針状ころなどの軸受部が介装される。この軸受部の潤滑が不良であると継手作動時に誘起スラストが発生し、自動車のＮＶＨ（騒音、振動、乗り心地）特性に悪影響が出る。
【０００４】
そこで、従来、トラニオンキットの脚軸の軸受部周りにあらかじめ潤滑油を浸潤させておき、このトラニオンキットをグリースを封入した外側継手部材に組み付けることが提案されている（特許文献１、２参照）。
【０００５】
脚軸の軸受部周りにあらかじめ潤滑油を浸潤させたトラニオンキットを、グリースを封入した外側継手部材に組み付けた後、継手内のグリースの偏在を防止するため、外側継手部材を手作業で摺動させることによって、グリースの拡散均一化を行う。
【特許文献１】特開平１１−０６３００４号公報
【特許文献２】特開平１１−２７０５７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述のグリースの拡散均一化を行なう際、トラニオンキットのニードル軸受部にグリースを十分に浸潤させることが誘起スラストを低減し継手寿命と耐久性を向上させる上で望ましい。しかしながら、従来のように最終組み立て段階で外側継手部材を手作業で摺動させるやり方では脚軸周りのニードル軸受部までグリースが確実に浸潤したかどうか確認することができない。
【０００７】
本発明は、斯かる実情に鑑み、脚軸周りのニードル軸受部に確実にグリースを浸潤させることができるグリース充填方法と装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、請求項１のグリース充填方法に係る発明は、トリポード部材またはバイポード部材の脚軸とこの脚軸に装着されたローラとの間に介在する軸受部にグリースを充填するグリース充填方法において、前記脚軸の先端側からローラの周面までをカップ状の覆体で覆うとともに、この覆体の内側にグリースを圧送することにより前記軸受部にグリースを浸潤させることを特徴とする。
【０００９】
請求項２のグリース充填装置に係る発明は、トリポード部材またはバイポード部材の脚軸とこの脚軸に装着されたローラとの間に介在する軸受部にグリースを充填するグリース充填装置において、前記脚軸の先端側からローラの周囲に被冠可能であって複数のグリース噴射口が内側で開口したカップ状の覆体と、前記覆体に連結されるとともに、前記グリース噴射口に連通されたグリース供給通路およびエアー通路を有する本体と、前記本体に付設されて前記グリース供給通路およびエアー通路を開閉するトリガーとを備え、前記トリガーの操作によりグリースをエアー圧で圧送して前記覆体のグリース噴射口から噴射するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、脚軸の先端とローラを覆体で覆ってからその内部にグリースを充填するから、軸受部の間からグリースが外部に漏れ出るまでグリースの充填を継続することで軸受部が完全にグリースで浸潤されたことを確認することができ、等速自在継手を組み付けたドライブシャフトなどの製品間ばらつきを防止して軸受部の潤滑不良に起因する誘起スラストの発生を確実に阻止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１Ａと図１Ｂにグリース充填装置の覆体１０を示す。この覆体１０をトラニオンキット１２の脚軸１４の先端に被せてグリースＧの充填を行う。覆体１０はカップ状ないし有底円筒状を成し、図２のように把手とトリガー１６を有するガン型の本体１８にねじ結合などで着脱自在に取り付けられる。
【００１２】
覆体１０の内周面には、図１Ａのように内周の全面に弾性体２０が貼り付け固定される。弾性体は必ずしも覆体１０の内周全面に貼り付ける必要はなく、図３のように内周の一部に弾性体２０ａを貼り付固定してもよい。覆体１０の底板周辺部には覆体１０の内側に開口した多数のグリース噴射口１７が周方向等間隔に形成される。これらグリース噴射口１７は底板の内部のヘッダー通路２２を経由してグリース供給通路２４に連通され、このグリース供給通路２４は本体内通路（図示省略）を経由してグリース注入管２６に連通する。
【００１３】
グリース供給通路２４の途中には図示省略のリザーバタンクが設けられ、このリザーバタンク内に所定量のグリースＧが貯留される。本体内にはリザーバタンクの上流側のグリース供給通路２４から分岐してエアー注入管２８に至るエアー通路（図示省略）が配設される。
【００１４】
リザーバタンクの上流側のグリース供給通路とエアー通路は、本体のトリガー１６の操作によって開閉される。トリガー１６はグリース供給通路とエアー通路の開閉を行うもので、両通路のバルブ機構との連動機構は機械式や電気式など任意の方式で構成する。機械式の場合は機械的な機構によってバルブ機構を制御し定量のグリースＧを取り分け、その後設定された空気圧でグリースＧを押し出す。電気式の場合は電磁バルブを使用することによって定量のグリースＧを取り分け、その後設定された空気圧でグリースＧを押し出す。
【００１５】
本体１８にはグリース量調整つまみ１９及びエアー圧調整つまみ２１が付設される。これらつまみ１９、２１の操作によってグリース供給通路とエアー通路が開いた時のグリース流量とエアー流量をそれぞれ調節する。
【００１６】
トリガー１６は常時は図示しないばねの力で図２の矢印Ａ側に移動して停止している。このトリガー１６の位置でグリース供給通路とエアー通路は共に閉じている。トリガー１６を矢印Ｂ側に引くと最初の１〜２秒間はグリース供給通路のみが開いて覆体１０のグリース噴射口から所定量のグリースＧが覆体１０内に充填される。トリガー１６を矢印Ｂ側に引いたままにすると、次の瞬間グリース供給通路が閉じると同時にエアー通路が開かれ、リザーバタンクとグリース供給通路内にあるグリースＧをエアー圧でグリース噴射口１７から覆体１０内に押し出す。
【００１７】
グリース充填装置は以上のように構成される。このグリース充填装置を使用してトラニオンキット１２の脚軸１４周囲にグリースＧを充填するには、まず、覆体１０を図１Ａまたは図３のように脚軸１４とローラ１５、１５ａに被せる。本発明を適用可能なトラニオンキット１２は、図１Ａ、図３のシングルローラタイプに限らず、ダブルローラタイプにも同様に適用できる。覆体１０は口径が違うものを数種類用意しておき、ローラ１５の径と大きさが合わない場合は最適な口径の覆体１０に交換する。覆体１０の弾性体２０、２０ａがローラ１５、１５ａの外周面に密着してシールする。この弾性体２０はローラ１５、１５ａの外周面の損傷を予防する目的もある。覆体１０は本体１８に対してねじ結合などで簡単に着脱できるようにしておくと便利である。
【００１８】
覆体１０を脚軸１４とローラ１５、１５ａに被せた後、トリガー１６を引く。これにより、最初の１〜２秒間はグリース供給通路のみが開いて覆体１０のグリース噴射口１７から所定量のグリースが本体１８内のリザーバタンクに補給される。トリガー１６を矢印Ｂ側に引いたままにすると、次の瞬間グリース供給通路が閉じると同時にエアー通路が開かれ、リザーバタンクとグリース供給通路内にあるグリースをエアー圧でグリース噴射口１７から覆体１０内に押し出す。グリース供給通路内のグリースが覆体１０内に押し出されると同時にエアーが覆体１０内に充填される。このエアーによる圧力でグリースＧが脚軸１４周囲のニードルころ１３相互間隙間を浸潤し、余分のグリースＧはニードルころ１３の隙間からエアーと共に外部に漏れ出る。このグリースＧのオーバーフローを確認した後トリガー１６から指を離し、グリース充填作業を終了する。
【００１９】
グリースを充填完了したトラニオンキット１２に対して、従来同様にグリースを入れた外側継手部材を組み付ける。この際、外側継手部材を軸方向に軽く往復動させて内部グリースの偏在を均し、最後にブーツバンドでブーツ大径部を外側継手部材の外周面に固定する。これで一連の組み立て工程を終了する。
【００２０】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１Ａ】本発明に係るグリース充填装置の覆体の断面図。
【図１Ｂ】同覆体の下面図。
【図２】グリース充填装置の側面図。
【図３】変形例に係る覆体の断面図。
【符号の説明】
【００２２】
１０   覆体
１２   トラニオンキット
１３   ニードルころ（軸受部）
１４   脚軸
１５   ローラ
１６   トリガー
１７   グリース噴射口
１８   グリース充填装置の本体
１９   グリース量調整つまみ
２０   弾性体
２１   エアー圧調整つまみ
２２   ヘッド通路
２４   グリース供給通路
２６   グリース注入管
２８   エアー注入管
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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