(57)【要約】【課題】情報放送に含まれる商用コンテンツを、受信者側で好きなときに容易に視聴することを可能にする情報放送受信端末装置を提供する。【解決手段】受信したデータストリームに含まれる放送番組のコンテンツである番組コンテンツと、受信したデータストリームに組み込まれている宣伝用のコンテンツである商用コンテンツとが、分離処理部１０４で分離され、該分離された番組コンテンツ及び商用コンテンツがそれぞれコンテンツ格納装置１０５の番組コンテンツ格納領域１０８及び商用コンテンツ格納領域１０６に蓄積される。蓄積された番組コンテンツを再生する際に、視聴者が視聴を所望する番組コンテンツに元々組み込まれていた商用コンテンツが再び当該番組コンテンツと結合して再生される。さらに視聴者の指示に応じて、所望の商用コンテンツのみの再生が行われる。【選択図】図１
2007251953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信した情報放送のコンテンツをコンテンツ格納手段に蓄積し、蓄積したコンテンツを視聴者が任意に視聴することを実現する情報放送受信端末装置において、
受信した情報放送のコンテンツに含まれる放送番組のコンテンツである番組コンテンツと、受信した情報放送のコンテンツに組み込まれている宣伝用のコンテンツである商用コンテンツとを分離し、該分離した番組コンテンツ及び商用コンテンツを前記コンテンツ格納手段に蓄積する分離処理手段と、
前記コンテンツ格納手段に格納された商用コンテンツの中から、再生する商用コンテンツを視聴者に選択させるため商用コンテンツの属性情報を掲載したインデックス画面を表示するインデックス画面表示手段と、
前記商用コンテンツ再生手段は、
前記インデックス画面表示手段によって表示された前記インデックス画面に掲載された任意の属性情報が視聴者によって選択された場合、選択された属性情報を持つ商用コンテンツの商用コンテンツストリームを作成して再生する商用コンテンツ再生手段と、
を有することを特徴とする情報放送受信装置。
【請求項２】
請求項１記載の情報放送受信装置であって、
前記属性情報とは、前記商用コンテンツの提供者名称情報であり、
前記インデックス画面表示手段は、前記属性情報として前記商用コンテンツの提供者名称情報を掲載したインデックス画面を表示する、
ことを特徴とする情報放送受信装置。
【請求項３】
請求項１記載の情報放送受信装置であって、
前記属性情報とは、前記商用コンテンツが宣伝する商品の種別情報であり、
前記インデックス画面表示手段は、前記属性情報として前記商用コンテンツが宣伝する商品の種別情報を掲載したインデックス画面を表示する、
ことを特徴とする情報放送受信装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかの一の請求項に記載の情報放送受信装置であって、
通信ネットワークを介して情報提供者の端末装置との間でデータ通信を行うデータ通信手段と、
前記コンテンツ格納手段に蓄積され、所定の有効期限を超過した商用コンテンツを再生する際に、有効期限を超過していることを視聴者に告知する告知手段と、
視聴者の要求に基づいて前記情報提供者の端末装置から最新の商用コンテンツをダウンロードすることにより、前記有効期限を超過した商用コンテンツを更新する更新手段と、
を備えることを特徴とする情報放送受信端末装置。
【請求項５】
受信した情報放送のコンテンツを蓄積し、蓄積したコンテンツを視聴者に視聴させる際の情報放送受信再生方法であって、
放送番組のコンテンツである番組コンテンツと、宣伝用のコンテンツである商用コンテンツとを受信するステップと、
前記受信された前記番組コンテンツ及び前記商用コンテンツを蓄積するステップと、
蓄積された前記商用コンテンツの中から、再生する商用コンテンツを視聴者に選択させるため商用コンテンツの属性情報を掲載したインデックス画面を表示するステップと、
表示された前記インデックス画面に掲載された任意の属性情報が視聴者によって選択された場合、選択された属性情報を持つ商用コンテンツの商用コンテンツストリームを作成して再生するステップと、
を有することを特徴とする情報放送受信再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディジタル化された情報を放送するディジタル情報放送を受信する情報放送受信端末装置に関し、特に受信した情報を記憶装置に蓄積し、後に再生する機能を有するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、テレビ放送のディジタル化が実現し、ディジタル放送受信機の普及が進んでいる。アナログ放送に対するディジタル放送の特徴は、ゴーストの無い高解像度の映像と高忠実度の音声による品質の高さ、周波数帯の利用効率の高さ等を有する点にあり、ディジタル放送は今後、情報配信手段として更に普及する可能性を持っている。2000年12月より開始されたＢＳディジタル放送もその一つであり、従来、地上波アナログ放送を行ってきた放送事業者を含め、多くの放送事業者が参入している。
【０００３】
配信された情報を視聴するケースとして、視聴したい番組を番組表の中から探し出し、その時刻に（リアルタイムに）それを視聴する場合がある。またはその時刻に観ることが出来ない場合や保存しておきたい場合にビデオ録画装置に記録し、後からそれを視聴する場合もある。この後者のビデオ録画に関して、受信者側が大容量データ格納装置を保有し、受信したコンテンツをその格納装置に蓄積し、該蓄積したコンテンツを再生することで「いつでも好きなときに」コンテンツを観るといったスタイルの蓄積型放送方式が考案されている。
【０００４】
この放送方式と双方向通信サービスとにより多彩なサービスが展開されると予想される。従来、テレビ放送メディアでは商品・サービス提供を活性化させる一つの手段としてコマーシャル・広告を番組と番組との間隔に挿入し、定期的に視聴者に送信していた。この方式では視聴可能なタイミングが限定されており、購買意欲を持つ視聴者が能動的にそれにアクセスするということは出来なかった。
【０００５】
新商品・新しいサービスを宣伝するとき、情報提供者は新しい商用コンテンツを用意し、それを配信する。しかし既に視聴者側のデータ格納装置に蓄積されている商用コンテンツは、現在配信されている新規のものよりも以前のものであり、視聴者がそれを再生・視聴した場合、新商品・新しいサービスに興味を持つ視聴者と、新商品または新サービスを宣伝し、視聴者に購買動機を与えようとする情報提供者との両者にメリットが発生しない。
【０００６】
また、文字データ等を商用コンテンツの動画ストリームデータに多重化させて配信することにより、宣伝内容の補足をすることが可能であるが、その動画ストリームデータとともに文字データ等を視聴し、興味を持った視聴者に対して、より詳細な内容を放送ネットワークを用いて配信することは行われていない。
【特許文献１】特開２００１−２３０９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
蓄積型放送方式では、娯楽・報道といった番組コンテンツを含め、コマーシャル・広告といった商用コンテンツもまた視聴者側のデータ格納装置内に蓄積される。番組コンテンツと商用コンテンツとが独立のデータとしてデータ格納装置内に蓄積される場合、商用コンテンツのみを好きなときに再生することが出来る。これにより、商品・サービスに対して購買意欲を持つ視聴者が好きなときに商用コンテンツを視聴し購買の検討を行うことが出来る。しかし、多数の商用コンテンツが、番組コンテンツの間に分散して蓄積されるため、所望のものを探し出しそれを視聴するのは大変手間が掛かる。また宣伝広告にかかる商品またはサービスを購買する際に流行のトレンド・最新の情報を把握したいという要求もある。
【０００８】
本発明は、上記のような要求に応えるものであり、受信者側で好きなときに所望の商用コンテンツを容易に視聴することを可能にする情報放送受信端末装置を提供することを第１の目的としている。
さらに本発明は、視聴者の意思により蓄積された商用コンテンツを最新のものに更新することを可能にする情報放送受信端末装置を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため請求項１に記載の発明は、受信した情報放送のコンテンツをコンテンツ格納手段に蓄積し、蓄積したコンテンツを視聴者が任意に視聴することを実現する情報放送受信端末装置において、受信した情報放送のコンテンツに含まれる放送番組のコンテンツである番組コンテンツと、受信した情報放送のコンテンツに組み込まれている宣伝用のコンテンツである商用コンテンツとを分離し、該分離した番組コンテンツ及び商用コンテンツを前記コンテンツ格納手段に蓄積する分離処理手段と、前記コンテンツ格納手段に蓄積された番組コンテンツを再生する際に、視聴者が視聴を所望する番組コンテンツに元々組み込まれていた商用コンテンツを再び当該番組コンテンツと結合して再生する結合再生手段と、前記コンテンツ格納手段に格納された商用コンテンツのみを再生する商用コンテンツ再生手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の情報放送受信端末装置において、前記分離処理手段は、受信した情報放送のコンテンツに含まれる前記商用コンテンツに添付されている属性情報を分離して、前記コンテンツ格納手段に格納し、前記商用コンテンツ再生手段は、前記属性情報を参照して異なる商用コンテンツを結合することにより、新しいストリームデータを作成し、保存する再構成手段と、視聴者の要求に基づいて前記再構成手段に保存されているストリームデータを再生する再構成コンテンツ再生手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の情報放送受信端末装置において、前記再構成手段は、蓄積された商用コンテンツのみの視聴要求が視聴者からなされたときは、蓄積された商用コンテンツに対応する前記属性情報の中の配信時刻情報を参照し、配信時刻が現在時刻に近い商用コンテンツを選択・結合することにより、新しいストリームデータを作成して保存し、前記再構成コンテンツ再生手段は、該新たに作成されたストリームデータを再生することを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の情報放送受信端末装置において、通信ネットワークを介して情報提供者の端末装置との間でデータ通信を行うデータ通信手段と、前記コンテンツ格納手段に蓄積され、所定の有効期限を超過した商用コンテンツを再生する際に、有効期限を超過していることを視聴者に告知する告知手段と、視聴者の要求に基づいて前記情報提供者の端末装置から最新の商用コンテンツをダウンロードすることにより、前記有効期限を超過した商用コンテンツを更新する更新手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
以上詳述したように第１の発明によれば、受信した情報放送のコンテンツに含まれる放送番組のコンテンツである番組コンテンツと、受信した情報放送のコンテンツに組み込まれている宣伝用のコンテンツである商用コンテンツとが分離され、該分離された番組コンテンツ及び商用コンテンツがそれぞれコンテンツ格納手段に蓄積される。蓄積された番組コンテンツを再生する際に、視聴者が視聴を所望する番組コンテンツに元々組み込まれていた商用コンテンツが再び当該番組コンテンツと結合して再生され、さらに視聴者が商用コンテンツのみの再生を所望すれば、商用コンテンツのみが再生される。したがって、分離して蓄積したコンテンツを放送時と同様の形態で再生すること、及び商用コンテンツのみ再生することを容易に行うことができる。その結果、視聴者は、好きなときに所望の商用コンテンツのみを容易に視聴することが可能となる。
第２の発明によれば、受信した情報放送のコンテンツに含まれる前記商用コンテンツに添付されている属性情報が分離され、コンテンツ格納手段に蓄積される。さらに属性情報を参照して異なる商用コンテンツが結合され、新しいストリームデータが作成・保存され、視聴者の要求に基づいて再生される。したがって、視聴者が商用コンテンツのみ再生する場合に、複数の異なる商用コンテンツを１つの番組のようにして視聴することが可能となる。
第３の発明によれば、蓄積された商用コンテンツのみの視聴要求が視聴者からなされたときは、蓄積された商用コンテンツに対応する属性情報の中の配信時刻情報が参照され、配信時刻が現在時刻に近い商用コンテンツが選択・結合されて新しいストリームデータが作成・保存される。商用コンテンツは、時間帯によって内容が大きく変化するので、視聴者の視聴要求がなされた時刻に近い時刻に配信された商用コンテンツを優先的に再生できるようにすることにより、その視聴者に適した商用コンテンツを提供できる可能性が高くなる。
第４の発明によれば、コンピュータ用ネットワークを介して情報提供者の端末装置との間でデータ通信を行うデータ通信手段により、視聴者の要求に基づいて情報提供者の端末装置から最新の商用コンテンツがダウンロードされ、有効期限を超過した商用コンテンツが更新されるので、視聴者の意思により蓄積された商用コンテンツを最新のものに容易に更新することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の一実施形態にかかる情報放送受信端末装置のブロック図を示す。この情報放送受信端末装置１０１は、放送波を受信するアンテナ１０２から入力される受信信号の復調を行う受信部１０３と、受信したデータをバッファリングするバッファリング領域１２２と、バッファリングされているストリームデータの種別を判断する種別判断部１２３と、受信したデータを番組コンテンツと、商用コンテンツと、商用コンテンツに添付されている属性情報とに分離する分離処理部１０４と、受信したコンテンツを受信者側で蓄積するコンテンツ格納手段としてのコンテンツ格納装置１０５と、商用コンテンツの操作を行う商用コンテンツ視聴操作部１１５と、キーボードやマウスといった入力手段１２４による視聴者からの入力を受け付ける入出力制御部１２１と、一連の処理を制御するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）及びワークメモリ１１４と、蓄積されたコンテンツを再生する際に番組コンテンツと商用コンテンツとを再結合する再結合部１１１と、スクランブルの施されたストリームデータをデスクランブルし、デマルチプレクス処理するデスクランブル処理部１１２と、デマルチプレクスされた映像及び音声をデコードし、表示手段１２５に表示するためのデコード部１１３とを具備している。
【００１５】
コンテンツ格納装置１０５内には、商用コンテンツを格納する商用コンテンツ格納領域１０６と、商用コンテンツの属性情報を管理する属性情報管理領域１０７と、番組コンテンツを格納する番組コンテンツ格納領域１０８と、商用コンテンツのストリームデータを結合し、結合後データを蓄積する結合データ格納領域１０９とがそれぞれ独立に設けられている。
商用コンテンツ視聴操作部１１５には、商用コンテンツの属性情報を一時記憶する属性管理キャッシュ部１１７と、視聴者が入力した嗜好情報を用いて属性情報の選別を行うフィルタリング処理部１１８と、フィルタリングされた情報を元に属性情報のインデックステーブルを作成する属性インデックス作成部１１９と、属性インデックステーブルを参照し、その属性インデックステーブルを視聴者が閲覧し、操作をしやすいインターフェースを作成するヒューマンＩ／Ｆ作成部１２０とが含まれる。
【００１６】
上記の情報放送受信端末装置の動作を説明する。一例として放送局から送信される情報放送の伝送路符号化部分のパケット形式はＭＰＥＧ（Motion Picture Expert Group）２トランスポートストリームとする。
放送を受信しそれをリアルタイムに視聴する場合は、まず受信部１０３は受信したトランスポートストリームを復調し、復元する。デスクランブル処理部１１２は、デスクランブル処理を行い、さらにデマルチプレクス処理を行い、映像・音声のＰＥＳ（パケッタイズドエレメンタリストリーム）を作成する。デコード部１１３は、映像・音声のＰＥＳを、映像信号及び音声信号に戻して表示手段１２５に出力する。
【００１７】
受信した放送を蓄積しそれを後から視聴する場合は、まず受信部１０３で受信したトランスポートストリームが分離処理部１０４に入力される。分離処理部１０４は、トランスポートストリームパケット中のＴＳペイロード部分の、セクション情報が含まれている部分に注目し、セクション中のＳＩ（サービスインフォメーション）を元にシーン情報を抽出し、トランスポートストリームを番組コンテンツ部分と商用コンテンツ部分とに分離する。分離処理部１０４は、さらに商用コンテンツについては、シーン情報、配信時刻情報、有効期限情報、放送事業者名称情報、提供者名称情報、及び種別情報を抽出し、属性情報として商用コンテンツのストリームデータと分離する。そして、分離された番組コンテンツ、商用コンテンツ及び属性情報は、それぞれコンテンツ格納装置１０５内の番組コンテンツ格納領域１０８、商用コンテンツ格納領域１０６、及び属性情報管理領域１０７に蓄積される。このとき属性情報管理領域１０７内に蓄積される属性情報の管理テーブルの例を、図２に示す。図２において、配信時刻ｔ０，ｔ１，…(時間帯Ｔ１，Ｔ２，…）と、視聴チャンネルＣ１〜Ｃ５できまるセル、例えばセル（Ｃ５，Ｔ１）の内容が、図の右側に示されている。○○放送を視聴するチャンネルは、視聴者の設定により、チャンネルＣ５に割り当てられている。配信時刻ｔａ，ｔｂ，ｔｃは、それぞれ時刻ｔ０とｔ１との間の時刻である。またシーン情報は、分離処理前に組み込まれていた番組コンテンツ中の何番目のシーンにこの商用コンテンツが挿入されていたかを示している。
【００１８】
番組コンテンツを再生し、視聴する場合には、属性情報管理領域１０７内の配信時刻情報、放送事業者名称情報、及びシーン情報が参照され、再結合部１１１は、視聴を希望する番組コンテンツと、その番組コンテンツに分離処理前に組み込まれていた商用コンテンツとを結合し、受信時と同一のトランスポートストリームを作成する。そのトランスポートストリームは、デスクランブル処理部１１２に入力され、デスクランブル及びデマルチプレクス処理が行われ、デコード部１１３でデコードされ、表示手段１２５に出力される。
【００１９】
受信した放送をリアルタイムに視聴する場合であるか、蓄積した番組を再生して視聴する場合であるかの如何に関わらず、視聴者の命令によってコンテンツ格納装置１０５内の商用コンテンツ格納領域１０６に蓄積している商用コンテンツを再生することができる。この場合、占有されていない空きチャンネルが、商用コンテンツの視聴用として確保される（以下、このチャンネルを「ＣＭチャンネル」と呼ぶ）。表示手段１２５のチャンネルをＣＭチャンネルに合わせる等の手段により、視聴者から商用コンテンツ視聴要求命令が入力されたとき、まず現在時刻が取得され、属性情報管理領域１０７内の配信時刻情報が参照され、現在時刻が属する時間帯（図２における配信時刻の行Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、・・・）に含まれる商用コンテンツ群が選択される。各属性情報を元に商用コンテンツ格納領域１０６の中から該当する商用コンテンツのストリームデータが選択され、ストリーム結合用作業領域１１６を処理用バッファとして使用して、ストリームデータの結合が行われ、ＣＭストリームが作成される。作成されたＣＭストリームは、結合データ格納領域１０９に蓄積され、再生が行われる。このＣＭストリームを作成する際に商用コンテンツを結合させる順序は、ランダムでも良いし視聴者の設定に従っても良い。ＣＭストリームの再生が終了したときは、結合データ格納領域１０９内に蓄積したＣＭストリームは、繰り返し再生される。視聴者がチャンネルを他のチャンネルに切り替えた場合は、ＣＭストリームの再生が終了される。図２の（ａ）は時間帯Ｔ５にＣＭストリームが作成される際に選択される属性情報群（Ｔ５行）を示している。ＣＭチャンネルを視聴する時間帯がＴ５からＴ６に渡る場合は、時間帯Ｔ６の行を選択し、上記と同様にＣＭストリームを作成する。
【００２０】
深夜に放送が終了した場合または番組と番組との間に放送が発信されないブランク時間がある場合がある。その時間にＣＭストリームを再生することにより蓄積された商用コンテンツの有効活用を図る。視聴を行っている際に上記のようなブランク時間に達した場合、視聴チャンネルが自動的にＣＭチャンネルに切り替えられ、ＣＭストリームの作成が行われる。このとき上記と同様に現在時刻が取得され属性情報管理領域１０７内の配信時刻情報、及び放送事業者名称情報が参照され、現在時刻及び放送事業者名称が属する管理情報部分（図２における放送事業者（視聴チャンネル）列及び配信時刻行から定義されるセル（Ｃ，Ｔ））に含まれる商用コンテンツ群が選択される。その後、上記と同様の手法でＣＭストリームが作成され蓄積・再生される。また同様に視聴者がチャンネルを他のチャンネルに切り替えた場合は、ＣＭストリームの再生が終了される。図２の（ｂ）は、時間帯Ｔ２において受信者側で視聴チャンネルがＣ２に割り当てられている放送局のブランク時間がある場合に、ＣＭストリームが作成される際に選択される属性情報群（セル（Ｃ２，Ｔ２））を示している。ＣＭチャンネルを視聴する時間帯がＴ２からＴ３に渡る場合は、セル（Ｃ２，Ｔ３）がさらに選択され、上記と同様にＣＭストリームが作成される。
【００２１】
蓄積された商用コンテンツ単体を一つずつ再生することも出来るが、その方法では視聴を目的とする商用コンテンツを見つけ出すのが困難である。そこで、蓄積された商用コンテンツの属性情報を用いることにより視聴者に所望の商用コンテンツに対する容易なアクセス手段を与えることが出来る。属性情報の中には上記のように放送事業者名称情報、配信時刻情報、提供者名称情報，種別情報が含まれているので、例えば「○月×日の△時に放送された」商用コンテンツならば配信時刻情報、「商品名・・・についての」商用コンテンツならば種別情報を参照して検索することが出来る。
【００２２】
このように所望の商用コンテンツを容易に検索し、閲覧するために表示されるヒューマンインターフェースの一例を図３に示す。まず、視聴者は入力手段１２４を用いて一覧表示を希望する属性情報を入力する。また、閲覧目的の商用コンテンツが確定している場合はそれを代表する詳細なキーワード群（例えば配信時刻と提供者名称）を入力する。その情報がフィルタリング処理部１１８内に記憶される。
【００２３】
次に属性情報の種類によって整理された商用コンテンツのインデックス（以下、「ＣＭインデックス」という）画面の閲覧要求が入力された場合、フィルタリング処理部１１８は、属性情報管理領域１０７内の属性情報を参照し、上記の視聴者の閲覧希望情報を元にフィルタリング処理を行う。フィルタリング処理され、作成された属性情報のインデックステーブルを、ヒューマンＩ／Ｆ作成部１２０が視聴者が閲覧しやすい形態に処理し、図３に示す属性インデックス画面３０１、または検索結果インデックス画面３０２を表示する。このとき閲覧希望情報として属性情報が入力された場合は、属性インデックス画面３０１が表示され、キーワード群が入力された場合は、検索結果インデックス画面３０２が表示される。ＣＭインデックス画面の呼び出しは、受信した放送をリアルタイムで視聴している場合、また蓄積したデータを再生している場合に、適宜実行することが可能である。
【００２４】
属性インデックス画面３０１上から更にキーワードを視聴者が選択すると、検索結果インデックス画面３０２が作成され表示される。この画面上で視聴者の選択したキーワードに対する検索結果を該当データとして表示する。ここで条件を絞り込みたい場合、または検索条件を変更する場合は、視聴者は、条件入力窓３０３にキーワードを入力し、更なる検索を行うことが出来る。
【００２５】
検索結果インデックス画面３０２中に表示された該当データを選択すると、商用コンテンツ格納領域１０６内から該当する商用コンテンツが呼び出され商用コンテンツ閲覧専用画面３０４が作成され表示される。この画面３０４中では商用コンテンツのストリームデータ、属性情報、文字データ、及びオペレーションスイッチが表示されている。ストリームデータが属性情報とともに表示され、その商用コンテンツについての多次元的な情報を得やすく、更に多重化されている文字データも同時に表示されるため、より詳細な情報を得ることが出来る。また文字データ表示窓に、双方向サービスの内容を表示することも出来る。他の商用コンテンツを閲覧したい場合、画面中のオペレーションスイッチを用いて属性インデックス画面３０１、検索結果インデックス画面３０２まで操作を戻すことが出来る。
【００２６】
ＣＭインデックスの閲覧・視聴はいつでも中止することができ、その後通常の視聴に戻る。
ＣＭストリームを作成し、再生またはＣＭインデックス中より所望のコンテンツを選択し、閲覧・試聴する際に、属性情報中の有効期限情報を参照し、有効期限を過ぎた商用コンテンツを選択した場合、受信端末装置内でそのデータを削除するか、もしくはネットワーク経由で最新の情報に更新することができる。データの更新については、後述する。
【００２７】
上記のようにＣＭストリームを作成し、視聴したりＣＭインデックスを用いて所望の商用コンテンツを検索するには、蓄積されている商用コンテンツの数がある程度多く必要になる。受信した情報を蓄積している場合は、分離処理部１０４によって商用コンテンツが分別され蓄積されるが、受信した放送を蓄積を行わずにリアルタイムに視聴する場合は当然、商用コンテンツは蓄積されない。そこで、本実施形態では、以下の処理を実行することにより、リアルタイムに視聴している場合でも、視聴者の意思によって商用コンテンツを容易に取得することができるようにしている。
【００２８】
リアルタイムに放送を視聴しているとき商用コンテンツが放送された場合に、視聴者により蓄積要求命令が入力されると、まずその時点でバッファリング領域１２２内に一時蓄積されている商用コンテンツのトランスポートストリームパケット中のセクションが検索され、該セクションの中から種別情報が抽出され、種別判断部１２３に入力される。このとき種別情報が広告・宣伝に関する場合、同様にバッファリング領域１２２内のデータの種別情報が参照され、この商用コンテンツデータの先頭部分が見つけ出され、その部分から商用コンテンツ格納領域１０６への蓄積が行われる。視聴者により蓄積中止命令が入力されたときは、同様にバッファリング領域１２２内に一時蓄積されているデータ中の種別情報に注目し、バッファリング領域１２２内の、その商用コンテンツデータの最後の部分を探し、その部分までをコンテンツ格納装置１０５に転送・蓄積する。このとき種別情報を抽出する際に、その他の属性情報も抽出するため商用コンテンツのストリームデータとその属性情報は自動的に分離され、各々の格納領域に蓄積される。図４に視聴者から入力される命令のタイミングと、蓄積が行われる時間範囲との関係を表すタイムチャートを示す。すなわち、蓄積要求命令入力時点で受信中のＣＭデータＣＭ１の先頭から蓄積が開始され、蓄積中止命令入力時点で受信中のＣＭデータの最後まで蓄積が実行される。
【００２９】
上記の一連の動作の一例を図５に示す。同図において、ＳＣ０，ＳＣ１，ＳＣ２，…は、シーン番号であり、ＣＭ０，ＣＭ１，ＣＭ２，…は、商用コンテンツの番号である。視聴者は時刻Ｐ０よりチャンネルＡを視聴し、時刻Ｐ１においてＣＭチャンネルに切り替える（イベントＥ１）。このとき商用コンテンツの結合処理ＰＲ１が行われ、ＣＭストリームの作成・蓄積が行われる。この期間は待機状態となり、その後時刻Ｐ１ａからＣＭストリームの再生が開始される。時刻Ｐ２において再び視聴チャンネルがチャンネルＡに戻され（イベントＥ２）、時刻Ｐ３において視聴チャンネルがチャンネルＢに切り替えられる（イベントＥ３）。
【００３０】
時刻Ｐ４においてチャンネルＢに割り当てられている放送局からの放送が終了し、自動的に視聴チャンネルがＣＭチャンネルに切り替わる（イベントＥ４）。このとき蓄積されている商用コンテンツの中から、この放送局が発信した商用コンテンツの内、時刻Ｐ４に近い時間帯で配信されたものが選択され結合処理ＰＲ２が行われる。時刻Ｐ１の場合と同様に待機状態の後、ＣＭストリームが再生される。時刻Ｐ５において視聴者が視聴チャンネルをチャンネルＡに切り替え（イベントＥ５）、時刻Ｐ６に視聴者からＣＭインデックスの閲覧要求が入力されると（イベントＥ６）、視聴チャンネルがＣＭチャンネルに切り替わり、事前に登録されたフィルタリング情報を用いてフィルタリング処理ＰＲ３が行われ、属性インデックステーブル（図２，属性インデックス画面３０１参照）が作成される。これを元にＣＭインデックス画面が作成・表示され、視聴者はそのヒューマンインターフェース画面を用いて商用コンテンツの閲覧・視聴を行う。
【００３１】
本実施形態によれば、このように蓄積した商用コンテンツの有効活用ができ、視聴者が望むときに柔軟に商用コンテンツを視聴・閲覧することが可能となる。
【００３２】
上述した動作をする情報放送受信端末装置を用いたサービスシステムの形態の一例を図６に示す。
放送事業者６２２は、送信アンテナ６２３を備え、放送電波を出力することにより、放送ネットワーク６２４を介した情報放送を行う。
視聴者環境６０１には放送を受信するための受信アンテナ６０２と、上述した情報放送受信端末装置６０３と、受信した内容を表示するための表示手段６０７とを設置する。情報放送受信端末装置６０３は、コンテンツ格納装置６０５を備え、かつ視聴者に関する情報を記録するためのリムーバブル記録媒体６０６に情報を記録し、記録した情報を再生するための情報記録再生装置を具備している。図６に示す受信アンテナ６０２、情報放送受信端末装置６０３、コンテンツ格納装置６０５、及び表示手段６０７は、それぞれ図１に示す受信アンテナ１０２、情報放送受信端末装置１０１、コンテンツ格納装置１０５、及び表示手段１２５と同一のものである。リムーバブル記録媒体６０６は視聴者によって容易に情報放送受信端末装置６０３から取り外すことができ、取り外された状態でも記録された情報を保持することができる。
【００３３】
情報提供者（商品またはサービスの提供者であって、商品またはサービスに関する商用コンテンツを提供するもの）６１５側には、商用コンテンツを格納するコンテンツサーバ６１８と、商用コンテンツを視聴した視聴者が実際に商品・サービスを購入する際に視聴者に対して提供する付加サービス内容を決定するサービス計算部６１７と、視聴者に商品・サービスに関する最新情報・詳細内容を配信する際の通信経路を選択する経路選択判断部６１６とが設置されている。
【００３４】
情報仲介者としてのサービスプロバイダ６１０側には、視聴者に関する情報を管理・蓄積するための視聴者情報管理サーバ６１３と、視聴者からのコンテンツ配信要求の回数を累計する要求頻度計算部６１２と、全体的な制御を行う処理部６１１とが設置されている。
【００３５】
商品またはサービスを提供する店舗６１９側には、商品・サービス６２１が用意され、リムーバブル記録媒体６０６に書き込まれた内容を読み出す記録媒体読み取り装置６２０が設置される。
視聴者環境６０１、サービスプロバイダ６１０、情報提供者６１５、放送事業者６２２、及び店舗６１９は、それぞれ通信ネットワーク６０９及び６１４で接続され、それぞれにネットワーク接続用の送受信手段６０４が設置されている。通信ネットワーク６０９及び６１４は、共通のリンクでも良く、また電話回線網・デジタルデータ交換網・専用線網等のように別々の異なるリンクで構成してもよい。
【００３６】
視聴者は、コンテンツ格納装置６０５内に蓄積した商用コンテンツを前述のＣＭストリーム及びＣＭインデックスの形態で視聴・閲覧する。図６に示したような通信ネットワーク及びサービスプロバイダ等を活用することにより、視聴者は、以下に説明するように、ＣＭストリームを視聴する際には常に最新の商用コンテンツを視聴することができ、ＣＭインデックスを用いて商用コンテンツを閲覧することで実際に商品・サービスを購入する際にその提供者側から別途、付加サービスを受けることが出来る。また情報提供者・放送事業者側は視聴者に関する情報を収集しマーケティング、サービス提供に活用することが可能となる。
【００３７】
以下サービスシステムの詳細を、図６とともに図７及び８に示すフローチャートを参照して説明する。
先ず情報提供者６１５が放送事業者６２２に商用コンテンツを提供し（Ｓ１１）、放送事業者６２２は視聴者環境６０１に番組コンテンツ及び商用コンテンツを放送する（Ｓ１２）。視聴者は、コンテンツ格納装置６０６に番組コンテンツ及び商用コンテンツを蓄積する（Ｓ１３）。
【００３８】
情報放送受信端末装置６０３では、視聴者よりＣＭストリームの視聴要求が入力されたときにＣＭストリームが作成され、再生されるが（Ｓ１４，Ｓ１５）、有効期限の過ぎているコンテンツは省かれる（Ｓ１９，Ｓ２１，Ｓ２２））。この場合、表示手段６０７の画面上に有効期限が過ぎている商用コンテンツが存在することを告知するメッセージが表示される。このとき視聴者の意思によりその商用コンテンツの更新手続きを実行すると、まず通信ネットワーク６０９を介して、サービスプロバイダ６１０へのアクセスが行われる（Ｓ２１，Ｓ２４）。視聴者の更新要求が初めてなされたときは、サービスプロバイダ６１０は、視聴者に対し視聴者に関する情報の提供を要求する（Ｓ２５，Ｓ３３）。この視聴者に関する情報とは、視聴者の性別、年齢、所在地、趣味、嗜好等であり、これらの情報は視聴者により入力され、その他にどの商用コンテンツに対して更新手続きを行うのかを示すためにその商用コンテンツの情報が自動取得される。
【００３９】
視聴者より情報が送信されると、その情報は、視聴者情報管理サーバ６１３内に蓄積される（Ｓ３５，Ｓ３６）。このとき視聴者に対して固有のＩＤが与えられ、視聴者情報管理サーバ６１３内でこのＩＤを用いて視聴者情報が管理される（Ｓ３７）。このＩＤは、視聴者側に送信され、情報放送受信端末装置６０３内でリムーバブル記録媒体６０６に書き込まれる。手続きの際にこのリムーバブル記録媒体６０６に書き込まれたＩＤを用いることにより、二回目以降の手続きは簡便なものとなる（Ｓ２６，Ｓ３４）。
【００４０】
次にサービスプロバイダ６１０より情報提供者６１５に対し、最新コンテンツの送信を要求し、情報提供者６１５は最新の商用コンテンツをサービスプロバイダ６１０に送信する（Ｓ２７）。そしてサービスプロバイダ６１０は、最新の商用コンテンツを視聴者に対して送信し（Ｓ２８、Ｓ２９）、この商用コンテンツは次回のＣＭストリームの視聴の際のストリーム作成時に用いられる（Ｓ１５）。このようにして視聴者は最新のＣＭストリームを視聴することが出来る。
【００４１】
情報提供者６１５が、サービスプロバイダ６１０より視聴者に対する最新商用コンテンツの送信要求を受けて送信を行う際、サービスプロバイダ６１０を経由し、通信ネットワーク６０９上で送信を行うか、あるいは放送事業者６２２を経由し、放送ネットワーク６２４上で送信を行うかの通信経路選択を、経路選択判断部６１６が行う。経路選択判断部６１６は、例えば送信するコンテンツが動画ストリームデータを含む場合には、放送ネットワーク６２４経路で送信を行い、文字データのみの場合に通信ネットワーク６１４及び６０９を通信経路として選択するというように送信するコンテンツのデータ形式と、それぞれの通信網の通信容量とを指標として送受信に負担の少ない経路を選択してもよい。また情報提供者６１５が、サービスプロバイダ６１０より視聴者に対する商用コンテンツの詳細情報の送信要求を受けて送信する場合も、同様に通信経路を選択することができる。
【００４２】
また視聴者がＣＭインデックスを用いて所望の商用コンテンツを選択し、再生・視聴する際に、その商用コンテンツの有効期限が過ぎている場合、上記と同様に視聴者の意思により更新手続きが実行できる（Ｓ１６，Ｓ１７，Ｓ１８，Ｓ１９，Ｓ２１）。そして上記と同様の手続きにより視聴者に所望の商用コンテンツの最新のものを視聴させることが出来る（Ｓ３３〜Ｓ３７，Ｓ２７〜Ｓ２９）。
【００４３】
このようにＣＭインデックスを用いて所望の商用コンテンツを視聴する際に、視聴者がその商品・サービスについてより詳細な情報を要求する場合、視聴者は例えばＣＭインデックス閲覧用のヒューマンインターフェース上のオペレーションスイッチを用いて詳細情報の要求を行う（Ｓ２０）。上記と同様にまずサービスプロバイダ６１０にアクセスを行い、サービスプロバイダ６１０側から視聴者に対して視聴者に関する情報の提供が要求される（Ｓ３３）。サービスプロバイダ６１０は、視聴者から送信された情報を視聴者情報管理サーバ６１３内に蓄積し管理する（Ｓ３５，Ｓ３６）。
【００４４】
次にサービスプロバイダ６１０側から情報提供者６１５に対して、その商用コンテンツの詳細情報の送信を要求する。この詳細情報は、情報提供者６１５が視聴者に対してより多くの興味・理解を与えるために作成し、商用コンテンツの種別が電器製品・車等に関するものの場合は、性能・用法等を示すカタログであり、観光・旅行に関するものの場合は観光地周辺のおすすめスポットや史的背景に関する情報であり、映画の場合はキャスティング・製作秘話といった内容となる。詳細情報の形態は、動画のストリームデータ、文字情報のみの文字データ、またはそれらを多重化したものであり、視聴者側のＣＭインデックス閲覧用ヒューマンインターフェース上で閲覧・視聴が可能な形態となっている。
【００４５】
情報提供者６１５は、サービスプロバイダ６１０へ詳細情報を送信し（Ｓ３８）、サービスプロバイダ６１０は、情報提供者６１５から商用コンテンツの詳細情報を受け取り視聴者に対して送信する（Ｓ３９）。それは視聴者側のコンテンツ格納装置６０５内の商用コンテンツ格納領域内に蓄積され、視聴者はそれを再生し視聴・閲覧することが出来る（Ｓ４０）。
【００４６】
サービスプロバイダ６１０は、情報提供者６１５より受信した詳細情報を視聴者に送信する際に、その商用コンテンツやその情報提供者６１５側に対してその視聴者が何回、詳細情報を要求したのかを視聴者情報管理サーバ６１３内の情報を元に要求頻度計算部６１２で算出し、その視聴者に関する情報として視聴者情報管理サーバ６１３内に記録する（Ｓ４１）。
【００４７】
予め、情報提供者６１５により設定された所定の要求頻度（回数）が、情報提供者６１５からサービスプロバイダ６１０に与えられており、視聴者に詳細情報を送信する際にその回数と、今回その視聴者に対して送信する累計回数とを比較し、後者が前者に達したときにサービスプロバイダ６１０は、情報提供者６１５に、その視聴者のその商用コンテンツ・情報提供者６１５に対する要求頻度（回数）が所定回数に達したことを伝えると（Ｓ４２，Ｓ４３）、情報提供者６１５は、サービス計算部６１７でサービスの算出を行い、サービスプロバイダ６１０を介して視聴者にサービス内容を送信する（Ｓ４４，Ｓ４５）。サービス内容は情報放送受信端末装置６０３内のリムーバブル記録媒体６０６内に書き込まれる
（Ｓ４６）。
【００４８】
その後、視聴者は実際に商品・サービスを購入するときに、それを扱う店舗６１９に行き購入をする。店舗６１９にはリムーバブル記録媒体６０６の読取装置６２０が設置してあり、商品購入の際にリムーバブル記録媒体６０６を提示する（Ｓ４７）。記録媒体内より固有ＩＤとサービス内容が読み出され、その内容がサービスプロバイダ６１０に送信される（Ｓ４８）。その段階でサービスプロバイダ６１０は、その視聴者がサービスを受けようとしていると判断し、店舗６１９側にサービス施行の許可を与える（Ｓ４９）。これにより視聴は所定のサービスを受けることができる（Ｓ５０）。このときサービスの施行回数の上限は、情報提供者６１５によって予め設定されている。
【００４９】
このサービスの内容は、商用コンテンツ上で宣伝される商品・サービスの種別によって様々な形態が考えられ、例えば電器製品・車などの商品に関しては情報提供者６１５であるメーカによって設定される値引きサービス、スペックアップサービス、関連商品の無料添付サービスなどが挙げられ、また旅行・観光などの商品に関しては、値引きサービスの他に観光地周辺の店舗で使用可能な割引券の発行等が挙げられる。
【００５０】
図６に示すサービスシステムを運用することで商用コンテンツの視聴者側には上記のようなメリットが発生する。一方、情報提供者・放送事業者側にも同様にメリットが発生する。すなわち、サービスプロバイダ６１０によって収集された視聴者に関する情報を、プライバシ侵害・漏洩に抵触しない範囲でサービスプロバイダ６１０から情報提供者６１５、及び放送事業者６２２に譲渡する。元々、商用コンテンツは番組コンテンツ中に定期的に組み込まれているので、視聴者が視聴・閲覧した商用コンテンツを知ることで、どの番組コンテンツが視聴されたのかを判断できる。これによって放送事業者６２２は、番組コンテンツの視聴者層の把握等を行うことができ番組コンテンツ製作に活用することが出来る。また情報提供者６１５は、視聴者に関する情報はどのような性別・年齢の視聴者がその商品・サービスに対して興味を持つのかを知る判断材料となるため、積極的にマーケティングに活用することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態にかかる情報放送受信端末装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１の属性情報管理領域に格納される商用コンテンツ属性情報の管理テーブルを説明するための図である。
【図３】蓄積した商用コンテンツの中から所望のコンテンツを検索、閲覧する際に用いられるヒューマンインターフェースの一例を説明するための図である。
【図４】リアルタイムで視聴する際に商用コンテンツの蓄積を行う場合の命令入力タイミングと、蓄積される時間範囲との関係を示すタイムチャートである。
【図５】図１に示す情報放送受信端末装置を用いて視聴する場合における、一連の動作を説明するためのタイムチャートである。
【図６】図１に示す情報放送受信端末装置を用いて構成されるサービスシステムの一例を示すブロック図である。
【図７】図６に示すシステムの動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】図６に示すシステムの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１０１  情報放送受信端末装置
１０３  受信部
１０４  分離処理部（分離処理手段）
１０５  コンテンツ格納装置（コンテンツ格納手段）
１０９  結合データ格納領域（再構成手段）
１１１  再結合部（結合再生手段）
１１４  ＣＰＵ及びワークメモリ（告知手段、更新手段）
１１５  商用コンテンツ視聴操作部（商用コンテンツ再生手段、再構成手段、
再構成コンテンツ再生手段）
６０４  送受信手段（データ通信手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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