(57)【要約】【課題】押しボタンの押圧方向とは異なる方向の外力が加わることによる損傷からステムを保護し、なお且つエアゾール缶から容易に取り外すことができるステム保護具を提供する。【解決手段】エアゾール缶２の押しボタン９の押圧方向とは異なる方向の外力が加わることによる損傷からステム６を保護するためのステム保護具１であって、耐圧容器３の突起部４に着脱自在に装着される装着筒２１と、装着筒２１の一端から延長される延長筒２２とを備え、延長筒２２が押しボタン９の下面に設けられた凹部９ｄの内側に進入可能とされると共に、延長筒２２の内側に設けられた間隔Ｔ１が延長筒２２の外側に設けられた間隔Ｔ２よりも広く設定されている。【選択図】図１
2007284074.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が収容された耐圧容器と、前記耐圧容器の上部に設けられた突起部の先端から突出されると共にバネにより上方に付勢された状態で上下方向に移動可能に支持されたステムを前記バネの付勢に抗して押し下げることにより開放されるバルブ機構と、前記ステムの先端部に取り付けられると共に噴射口が設けられた押しボタンとを備え、前記押しボタンを押圧操作することにより前記バルブ機構を開放し、前記押しボタンと一体に押し下げられた前記ステムを通じて噴出される前記耐圧容器内の内容物を前記押しボタンの噴射口から噴射させるエアゾール缶の、前記押しボタンの押圧方向とは異なる方向の外力が加わることによる損傷から前記ステムを保護するためのステム保護具であって、
前記耐圧容器の突起部に着脱自在に装着される装着部と、前記装着部の一端から延長される延長部とを備え、前記延長部が前記押しボタンの下面に設けられた凹部の内側に進入可能とされると共に、前記延長部の内側に設けられた間隔が前記延長部の外側に設けられた間隔よりも広く設定されていることを特徴とするステム保護具。
【請求項２】
前記延長部の外周面が前記押しボタンの凹部内面に接することを特徴とする請求項１に記載のステム保護具。
【請求項３】
前記装着部及び前記延長部を一体に成形した筒体からなることを特徴とする請求項１又は２に記載のステム保護具。
【請求項４】
内容物が収容された耐圧容器と、前記耐圧容器の上部に設けられた突起部の先端から突出されると共にバネにより上方に付勢された状態で上下方向に移動可能に支持されたステムを前記バネの付勢に抗して押し下げることにより開放されるバルブ機構と、前記ステムの先端部に取り付けられると共に噴射口が設けられた押しボタンとを備え、前記押しボタンを押圧操作することにより前記バルブ機構を開放し、前記押しボタンと一体に押し下げられた前記ステムを通じて噴出される前記耐圧容器内の内容物を前記押しボタンの噴射口から噴射させるエアゾール缶に、請求項１〜３の何れか一項に記載のステム保護具が取り付けられていることを特徴とするエアゾール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアゾール缶のステムを保護するステム保護具、並びにそのようなステム保護具をエアゾール缶に取り付けたエアゾール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、耐圧容器に収容された内容物をガスの圧力を利用して霧状や泡状に噴射するエアゾール缶（スプレー缶ともいう。）がある。このエアゾール缶は、耐圧容器の上部に設けられた突起部の先端から突出されると共にバネにより上方に付勢された状態で上下方向に移動可能に支持されたステムをバネの付勢に抗して押し下げることにより開放されるバルブ機構と、ステムの先端部に取り付けられると共に噴射ノズルが設けられた押しボタンとを備えている。そして、このエアゾール缶を使用する際は、押しボタンを下方に向かって押圧操作する。これにより、バルブ機構を開放し、押しボタンと一体に押し下げられたステムを通じて噴出された耐圧容器内の内容物を押しボタンの噴射ノズルから噴射させることが可能となっている。
【０００３】
ところで、このようなエアゾール缶では、例えば転倒や落下などにより外部からの衝撃が押しボタンに加わると、この押しボタンの押圧方向とは異なる方向の外力がステムに加わることによって、最悪の場合、ステムが使用不能な状態にまで折れ曲がってしまうことがあった。
【０００４】
そこで、このような損傷からステムを保護するためのステム保護具が提案されている（例えば特許文献１，２を参照）。具体的に、特許文献１の図２（ａ）には、内容物を貯留したスプレー缶４のマウンティングカップ３の中央突起部６に取り付けられて、内容物を噴射させるスプレーノズル２を外部衝撃から保護するスプレーノズル保護具１が記載されている。このスプレーノズル保護具１は、その形状が二つの異径の中空円筒を、その大径部分１１がスプレー缶４のマウンティングカップ３の中央突起部６を被覆するように挿嵌されるとともに、その小径部分１２がスプレー缶４からスプレーノズル２に内容物を導入するノズルステム５を囲繞するように、重ね合わせた構造を有している。
【０００５】
しかしながら、このような構造を有するスプレーノズル保護具では、スプレーノズル２に外部から強い衝撃が加えられた場合に、このスプレーノズル２と一緒に倒れ込んだノズルステム５が小径部分（衝撃吸収部）１２の先端に接触しながら折れ曲がってしまうために、この接触部分での変形や破損などが生じやすくなる。また、特許文献１に記載されるスプレーノズル保護具１は、スプレー缶４を使用した後の分別廃棄については特に考慮されていないため、このような先端部が小径となる形状の場合、中央突起部６に被せられた状態から取り外しづらいといった欠点もある。
【０００６】
一方、特許文献２の第１図には、噴射容器のマウンテンカップ１の中央部に不動に突起しているタレット部２に上下可動に遊挿されているバルブステム３に噴射ノズル４１つき押ボタン４を冠挿してなる噴射頭が記載されている。この噴射頭は、タレット部２の周壁１の外周面の断面形を非円形に形成するとともに、少なくとも内周面の断面形が前記周壁２１の外周面の断面形に相似する裾筒４２を押ボタン４に垂設し、この裾筒４２を前記周壁２１に緊密に外嵌遊挿してなる構造を有している。
【０００７】
しかしながら、このような構造を有する噴射頭では、押ボタン４に外部から強い衝撃が加えられた場合に、この押ボタン４と一緒に倒れ込んだバルブステム３が折れ曲がってしまうために、特に押ボタン４が外れたときにバルブステム３の変形や破損などが生じやすくなる。
【特許文献１】特開平１０−２５８８８４号公報
【特許文献２】実開平２−１０４８６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、押しボタンの押圧方向とは異なる方向の外力が加わることによる損傷からステムを保護し、なお且つエアゾール缶から容易に取り外すことができるステム保護具、並びにそのようなステム保護具をエアゾール缶に取り付けたエアゾール装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、内容物が収容された耐圧容器と、前記耐圧容器の上部に設けられた突起部の先端から突出されると共にバネにより上方に付勢された状態で上下方向に移動可能に支持されたステムを前記バネの付勢に抗して押し下げることにより開放されるバルブ機構と、前記ステムの先端部に取り付けられると共に噴射口が設けられた押しボタンとを備え、前記押しボタンを押圧操作することにより前記バルブ機構を開放し、前記押しボタンと一体に押し下げられた前記ステムを通じて噴出される前記耐圧容器内の内容物を前記押しボタンの噴射口から噴射させるエアゾール缶の、前記押しボタンの押圧方向とは異なる方向の外力が加わることによる損傷から前記ステムを保護するためのステム保護具であって、前記耐圧容器の突起部に着脱自在に装着される装着部と、前記装着部の一端から延長される延長部とを備え、前記延長部が前記押しボタンの下面に設けられた凹部の内側に進入可能とされると共に、前記延長部の内側に設けられた間隔が前記延長部の外側に設けられた間隔よりも広く設定されていることを特徴とするステム保護具である。
また、請求項２に係る発明は、前記延長部の外周面が前記押しボタンの凹部内面に接することを特徴とする請求項１に記載のステム保護具である。
また、請求項３に係る発明は、前記装着部及び前記延長部を一体に成形した筒体からなることを特徴とする請求項１又は２に記載のステム保護具である。
また、請求項４に係る発明は、内容物が収容された耐圧容器と、前記耐圧容器の上部に設けられた突起部の先端から突出されると共にバネにより上方に付勢された状態で上下方向に移動可能に支持されたステムを前記バネの付勢に抗して押し下げることにより開放されるバルブ機構と、前記ステムの先端部に取り付けられると共に噴射口が設けられた押しボタンとを備え、前記押しボタンを押圧操作することにより前記バルブ機構を開放し、前記押しボタンと一体に押し下げられた前記ステムを通じて噴出される前記耐圧容器内の内容物を前記押しボタンの噴射口から噴射させるエアゾール缶に、請求項１〜３の何れか一項に記載のステム保護具が取り付けられていることを特徴とするエアゾール装置である。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、本発明によれば、ステム保護具の装着部をエアゾール缶の突起部に装着した状態において、このステム保護具の延長部が押しボタンの下面に設けられた凹部の内側に進入可能とされると共に、延長部の内側に設けられた間隔が延長部の外側に設けられた間隔よりも広く設定されているため、押しボタンの押圧方向とは異なる方向の外力が押しボタンに加わった場合でも、倒れ込む押しボタンに対して延長部の外周面が押しボタンの凹部内面に当接することになる。これにより、押しボタンの押圧方向とは異なる方向の外力をステム保護具が受けることになるため、このような外力が加わることによる損傷からステムを保護することが可能である。また、本発明によれば、ステム保護具を突起部から容易に取り外すことも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を適用したステム保護具及びエアゾール装置について、図面を参照して詳細に説明する。
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態として図１に示すエアゾール装置は、本発明を適用したステム保護具１をエアゾール缶（スプレー缶ともいう。）２に取り付けた構造を有している。
【００１２】
具体的に、エアゾール缶２は、内容物が収容された耐圧容器３と、耐圧容器３の上部に設けられた突起部４の先端から突出されると共にコイルバネ５により上方に付勢された状態で上下方向に移動可能に支持されたステム６をコイルバネ５の付勢に抗して押し下げることにより開放されるバルブ機構７と、ステム６の先端部に取り付けられると共に噴射ノズル（噴射口）８が設けられた押しボタン９とを備えている。
【００１３】
このうち、耐圧容器３は、例えばスチールやアルミニウム等からなる金属製の容器であり、その上部中央にバルブ機構７を保持するマウンティングカップ１０が設けられている。このマウンティングカップ１０の底面中央からは、平面視略円形状の突起部４が上方に向かって突出している。この突起部４は、バルブ機構７のステム６を上下方向に移動可能に支持する部分であり、この突起部４の先端部からは、円筒状のステム６が上方に向かって突出している。
【００１４】
この耐圧容器３に収容される内容物としては、特に限定されるものではなく、例えば、殺虫剤、忌避剤、殺菌剤、芳香剤、室内消臭剤、整髪剤、ヘアケア剤、育毛トニック剤、シェービングフォーム、制汗消臭剤、ガラスクリーナー、エアコン洗浄剤、防水剤、塗料、工業用スプレーなどを挙げることができる。そして、耐圧容器３には、このような各種目的に応じた有効成分の他に必要に応じて溶剤や補助剤などを含む原液と、液体ガスや圧縮ガスなどの噴射剤とが内容物として充填されている。
【００１５】
バルブ機構７は、マウンティングカップ１０の突起部４の内側から耐圧容器３内に垂下されたシリンダ１１を有している。ステム６は、その下端部に設けられた弁体６ａをシリンダ１１内に挿入している。コイルバネ５は、シリンダ１１内の弁体６ａの下方に圧縮された状態で配置されている。これにより、ステム６は、上方に付勢された状態で上下方向に移動可能となっている。なお、ステム６が上端部に位置するとき、このバルブ機構７は閉塞された状態となっている。また、シリンダ１１の下端部からは、耐圧容器３に収容された内容物を吸い込むチューブ１２が耐圧容器３のほぼ底面部まで垂下されている。
【００１６】
押しボタン９は、プラスチック製のボタン本体９ａと、このボタン本体９ａの下面中央から垂下された内筒部９ｂと、この内筒部９ｂの周囲を囲むようにボタン本体９ａの外周部から垂下された外筒部９ｃとを有し、これら内筒部９ｂと外筒部９ｃとの間には、環状の凹部９ｄが形成されている。そして、この押しボタン９は、ステム６を内筒部９ｂの内側に嵌合させることによって、ステム６の先端部に取り付けられている。また、ボタン本体９ａには、ステム６から噴出された内容物を内筒部９ｂから噴射ノズル８へと導く流路９ｅが設けられている。噴射ノズル８は、ボタン本体９ａの側面部に設けられ、流路９ｅを通じて圧送された内容物を霧状又は泡状にして噴射する。
【００１７】
以上のような構造を有するエアゾール缶２を使用する際は、ステム６の先端に取り付けられた押しボタン９を下方に向かって押圧操作する。これにより、バルブ機構７を開放し、押しボタン９と一体に押し下げられたステム６を通じて噴出された耐圧容器３内の内容物を押しボタン９の噴射ノズル８から噴射させることが可能となっている。
【００１８】
このようなエアゾール缶２に取り付けられるステム保護具１は、押しボタン９の押圧方向とは異なる方向の外力が加わることによる損傷からステム６を保護するためのものであり、例えば図２に示すような中空円形の断面形状を有する筒体２０からなる。
【００１９】
この筒体２０は、耐圧容器３の突起部４に着脱自在に装着される装着筒（装着部）２１と、この装着筒２１の一端から延長される延長筒（延長部）２２とを備え、これら装着筒２１及び延長筒２２を金属又は樹脂により一体に成形することによって、全体として円筒形を為している。また、筒体２０は、装着筒２１に突起部４を嵌合させるために、耐圧容器３の突起部４の外径に対応した内径を有している。
【００２０】
本発明を適用したステム保護具１では、図１に示すように、筒体２０の装着筒２１を突起部４に嵌合させた状態において、筒体２０の延長筒２２が押しボタン９の下面に設けられた凹部９ｄの内側に進入可能となっている。また、このような装着状態において、延長筒２２の内側に設けられた間隔、すなわち延長筒２２と内筒部９ｂとの間の間隔Ｔ１が、延長筒２２の外側に設けられた間隔、すなわち延長筒２２と外筒部９ｃとの間の間隔Ｔ２よりも広く設定されている（Ｔ１＞Ｔ２）。
【００２１】
これにより、押しボタン９の押圧方向とは異なる方向の外力が押しボタン９に加わった場合でも、倒れ込む押しボタン９に対して延長筒２２の外周面が凹部９ｄの内面、すなわち外筒部９ｃの内面に当接することになる。したがって、このエアゾール装置では、押しボタン９の押圧方向とは異なる方向の外力をステム保護具１が受けることになる。一方、押しボタン９と一緒に倒れ込むステム６は、押しボタン９が先にステム保護具１に当接することによって、それ以上倒れ込むことはなく、また、ステム保護具１の延長筒２２に対しては非接触状態を維持している。したがって、このような外力が押しボタン９に加わることによる損傷からステム６を確実に保護することが可能である。
【００２２】
なお、本発明を適用したステム保護具１は、上述した図１に示す筒体２０の構成に必ずしも限定されるものではなく、種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記ステム保護具１は、図３に示すような筒体２０を軸線方向に切り欠く切欠き部２３を設けた構成としてもよい。このような構成の場合、装着筒２１に突起部４を嵌合させる際に発生する応力を切欠き部２３の間で適度に緩和することができる。
したがって、上記ステム保護具１では、このような切欠き部２３を筒体２０に設けることによって、突起部４に対する装着筒２１の嵌合力を容易に調整することができる。また、このような嵌合力の調整を行うことによって、筒体２０の突起部４に対する着脱を容易にすることができる。
【００２３】
なお、このような切欠き部２４は、筒体２０を装着筒２１の端部から軸線方向に切り欠くことによって、少なくとも装着筒２１に対応する部分に形成すればよく、必ずしも延長筒２２側の端部まで切り欠く必要はない。また、このような切欠き部２４は、筒体２０の周囲に複数設けることもでき、その数や幅、長さ、間隔等を調整することによって、突起部４に対する装着筒２１の嵌合力を任意に調整することが可能である。
【００２４】
また、上記ステム保護具１では、筒体２０の外周面に、図４Ａに示すようなリング状の凸部２４を設けたり、図４Ｂに示すようなリング状の凹部２５を設けたりすることも可能である。これら凸部２４及び凹部２５は、突起部４に装着された筒体２０を取り外す際の滑り止めとなる部分であり、軸線方向に複数並んで設けられている。
上記ステム保護具１では、このような凸部２４や凹部２５を設けることによって、例えばエアゾール缶２を使用した後の分別廃棄等の際に、エアゾール缶２の突起部４から筒体２０を容易に取り外すことが可能である。
【００２５】
なお、このようなリング状の凸部２４及び凹部２５は、筒体２０の外周面に少なくとも１つ以上設けられていればよい。また、上記ステム保護具１をエアゾール缶２の突起部４から取り外し易くするため、上述したリング状の凸部２４や凹部２５以外にも、例えば図５Ａに示すように、筒体２０の外周面に複数の突起部２６を設けたり、図５Ｂに示すように、筒体２０の外周部２７の形状を部分的に変化させたりすることも可能である。
【００２６】
さらに、上記ステム保護具１では、エアゾール缶２の突起部４に対する筒体２０の嵌合力を高めるため、装着筒２１の内周面に、図６Ａに示すようなリング状の凸部２８を設けたり、図６Ｂに示すような複数の突起部２９を設けたりすることも可能である。
【００２７】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態として図７に示すエアゾール装置は、本発明を適用した別のステム保護具３０を上記エアゾール缶２に取り付けた構造を有している。
【００２８】
このステム保護具３０は、図８Ａ，８Ｂに示すように、耐圧容器３の突起部４に着脱自在に装着される装着筒（装着部）３１と、この装着筒３１の一端から延長される延長筒（延長部）３２とを備え、これら装着筒３１及び延長筒３２を金属又は樹脂により一体に成形することによって、全体として中空円形の断面形状を有する筒体３３を構成している。また、筒体３３は、装着筒３１に突起部４を嵌合させるために、耐圧容器３の突起部４の外径に対応した内径を有している。
【００２９】
また、筒体３３は、延長筒３２側の端部を外側に折り返したリング状の折返し部３４を有している。この折返し部３４は、突起部４に装着された筒体３３を取り外す際の滑り止めとなる部分である。また、折返し部３４は、装着筒３１を突起部４に嵌合させた状態において、凹部９ｄの内面、すなわち外筒部９ｃの内面に接するように、その折返し幅Ｔ３が設定されている。
【００３０】
このステム保護具３０では、筒体３３の装着筒３１を突起部４に嵌合させた状態において、筒体３３の延長筒３２が押しボタン９の下面に設けられた凹部９ｄの内側に進入可能となっている。また、このような装着状態において、折返し部３４が凹部９ｄの内面、すなわち外筒部９ｃの内面に接することになる。
【００３１】
したがって、このようなステム保護具３０をエアゾール缶２の突起部４に取り付けたエアゾール装置では、図７に示すように、延長筒３２の内側に設けられた間隔、すなわち延長筒３２と内筒部９ｂとの間の間隔Ｔ１が、延長筒３２の外側に設けられた間隔、すなわち折返し部３４と外筒部９ｃとの間の間隔Ｔ２（この場合、接触するためＴ２＝０）よりも広くなる。
【００３２】
これにより、押しボタン９の押圧方向とは異なる方向の外力が押しボタン９に加わった場合でも、倒れ込もうとする押しボタン９を突起部４に取り付けられたステム保護具３０が支持することになる。一方、ステム６は、押しボタン９をステム保護具３０が支持することによって、外力が加わることがなく、ステム保護具３０の延長筒３２に対しては非接触状態を維持している。したがって、このような外力が押しボタン９に加わることによる損傷からステム６を確実に保護することが可能である。
【００３３】
また、このステム保護具３０では、上述した折返し部３４を設けることによって、例えばエアゾール缶２を使用した後の分別廃棄等の際に、エアゾール缶２の突起部４から筒体３３を容易に取り外すことが可能となっている。
【００３４】
なお、上記ステム保護具３０では、エアゾール缶２の突起部４に対する筒体３３の嵌合力を高めるため、装着筒３１の内周面に、例えば図８Ｃに示すようなリング状の凸部３５を設けたりすることも可能である。
また、上記ステム保護具３０では、折返し部３４が外筒部９ｃの内面に接触した構成（Ｔ２＝０）となっているが、このような構成に必ずしも限定されるものではなく、折返し部３４が外筒部９ｃの内面に非接触となる構成（Ｔ２≠０）、すなわち折返し部３４と外筒部９ｃとの間に間隔Ｔ２を設けた構成（但し、Ｔ１＞Ｔ２）とすることも可能である。
【００３５】
（第３の実施の形態）
第３の実施の形態として図９に示すエアゾール装置は、本発明を適用した別のステム保護具４０を上記エアゾール缶２に取り付けた構造を有している。
【００３６】
このステム保護具４０は、図１０Ａ，１０Ｂに示すように、耐圧容器３の突起部４に着脱自在に装着される装着筒（装着部）４１と、この装着筒４１の一端から延長される延長筒（延長部）４２とを備え、これら装着筒４１及び延長筒４２を金属又は樹脂により一体に成形することによって筒体４３を構成している。また、この筒体４３は、装着筒４１よりも延長筒４２が大径とされた異径形状を有している。このうち、装着筒４１は、突起部４を嵌合させるために、その内径が突起部４の外径に対応した中空円形の断面形状を有している。一方、延長筒４２は、その外径が装着筒４１の外径よりも拡径された中空円形の断面形状を有している。また、延長筒４２は、装着筒４１を突起部４に嵌合させた状態において、凹部９ｄの内面、すなわち外筒部９ｃの内面に接するように、その拡径幅Ｔ４が設定されている。そして、この装着筒４１と延長筒４２との間に設けられた段差部４４が、突起部４に装着された筒体４３を取り外す際の滑り止め部分となっている。
【００３７】
このステム保護具４０では、筒体４３の装着筒４１を突起部４に嵌合させた状態において、筒体４３の延長筒４２が押しボタン９の下面に設けられた凹部９ｄの内側に進入可能となっている。また、このような装着状態において、延長筒４２が凹部９ｄの内面、すなわち外筒部９ｃの内面に接することになる。
【００３８】
したがって、このようなステム保護具４０をエアゾール缶２の突起部４に取り付けたエアゾール装置では、図９に示すように、延長筒４２の内側に設けられた間隔、すなわち延長筒４２と内筒部９ｂとの間の間隔Ｔ１が、延長筒４２の外側に設けられた間隔、すなわち延長筒４２と外筒部９ｃとの間の間隔Ｔ２（この場合、接触するためＴ２＝０）よりも広くなる。
【００３９】
これにより、押しボタン９の押圧方向とは異なる方向の外力が押しボタン９に加わった場合でも、倒れ込もうとする押しボタン９を突起部４に取り付けられたステム保護具４０が支持することになる。一方、ステム６は、押しボタン９をステム保護具４０が支持することによって、外力が加わることがなく、ステム保護具４０の延長筒４２に対しては非接触状態を維持している。したがって、このような外力が押しボタン９に加わることによる損傷からステム６を確実に保護することが可能である。
【００４０】
また、このステム保護具４０では、上述した段差部４４を設けることによって、例えばエアゾール缶２を使用した後の分別廃棄等の際に、エアゾール缶２の突起部４から筒体４３を容易に取り外すことが可能となっている。
【００４１】
なお、上記ステム保護具４０では、延長筒４２が外筒部９ｃの内面に接触した構成（Ｔ２＝０）となっているが、このような構成に必ずしも限定されるものではなく、延長筒４２が外筒部９ｃの内面に非接触となる構成（Ｔ２≠０）、すなわち延長筒４２と外筒部９ｃとの間に間隔Ｔ２を設けた構成（但し、Ｔ１＞Ｔ２）とすることも可能である。
【００４２】
また、本発明を適用したエアゾール装置は、上記ステム保護具１，３０，４０以外にも、例えば図１１Ａ，１１Ｂに示すようなステム保護具５０を上記エアゾール缶２に取り付けた構造とすることもできる。
【００４３】
このステム保護具５０は、耐圧容器３の突起部４に着脱自在に装着される装着筒（装着部）５１と、この装着筒５１の一端から延長される延長筒（延長部）５２とを備え、これら装着筒５１及び延長筒５２を金属又は樹脂により一体に成形することによって、全体として中空多角形（ここでは正六角形）の断面形状を有する筒体５３を構成している。また、筒体５３は、装着筒５１に突起部４を嵌合させるために、耐圧容器３の突起部４の外径に対応した内径を有している。
【００４４】
このステム保護具５０では、筒体５３の装着筒５１を突起部４に嵌合させた状態において、筒体５３の延長筒５２が押しボタン９の下面に設けられた凹部９ｄの内側に進入可能となっている。また、このような装着状態において、延長筒５２の内側に設けられた間隔、すなわち延長筒５２と内筒部９ｂとの間の間隔Ｔ１が、延長筒５２の外側に設けられた間隔、すなわち延長筒５２と外筒部９ｃとの間の間隔Ｔ２よりも広く設定されている（Ｔ１＞Ｔ２）。
【００４５】
これにより、押しボタン９の押圧方向とは異なる方向の外力が押しボタン９に加わった場合でも、倒れ込む押しボタン９に対して延長筒５２の外周面が凹部９ｄの内面、すなわち外筒部９ｃの内面に当接することになる。したがって、このようなステム保護具５０をエアゾール缶２の突起部４に取り付けたエアゾール装置では、押しボタン９の押圧方向とは異なる方向の外力をステム保護具５０が受けることになる。一方、押しボタン９と一緒に倒れ込むステム６は、押しボタン９が先にステム保護具５０に当接することによって、それ以上倒れ込むことはなく、また、ステム保護具５０の延長筒５２に対しては非接触状態を維持している。したがって、このような外力が押しボタン９に加わることによる損傷からステム６を確実に保護することが可能である。
【００４６】
また、このステム保護具５０では、上述した筒体５３を多角形状とすることで、突起部４に対する着脱を容易にすることが可能であり、例えばエアゾール缶２を使用した後の分別廃棄等の際に、エアゾール缶２の突起部４から筒体５３を容易に取り外すことが可能となっている。
【００４７】
なお、上記ステム保護具５０では、例えば図１１Ｃに示すように、突起部４に装着された筒体５３を取り外す際の滑り止め部分となる段差部５４を装着筒５１と、この装着筒５１よりも大径とされた延長筒５２との間に設けた異径形状とすることも可能である。
【００４８】
以上のように、本発明を適用したエアゾール装置では、上述したステム保護具１，３０，４０，５０をエアゾール缶２の突起部４に取り付けることによって、押しボタン９の押圧方向とは異なる方向の外力が加わることによる損傷からステム６を確実に保護することが可能である。
また、このエアゾール装置では、例えばエアゾール缶２を使用した後の分別廃棄等の際に、上述したステム保護具１，３０，４０，５０をエアゾール缶２の突起部４から容易に取り外すことも可能である。
【００４９】
なお、上記ステム６の材質については特に限定されないものの、一般にジュラコン（ＰＯＭやナイロンなどが用いられている。このうち、ジュラコンは、ナイロンに比べて衝撃強度が劣るため、上述したステム保護具１，３０，４０，５０は、押しボタン９の押圧方向とは異なる方向の外力が加わることによるステム６の損傷を防ぐ上で大変有効である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】図１は、第１の実施の形態として示すエアゾール装置の断面図である。
【図２】図２は、図１に示す本発明を適用したステム保護具の斜視図である。
【図３】図３は、本発明を適用したステム保護具の変形例を示す斜視図である。
【図４】図４は、本発明を適用したステム保護具の別の変形例を示す斜視図である。
【図５】図５は、本発明を適用したステム保護具の別の変形例を示す斜視図である。
【図６】図６は、本発明を適用したステム保護具の別の変形例を示す斜視図である。
【図７】図７は、第２の実施の形態として示すエアゾール装置の断面図である。
【図８】図８は、図７に示す本発明を適用した別のステム保護具であり、Ａはその斜視図であり、Ｂはその縦断面図であり、Ｃはその変形例を示す縦断面図である。
【図９】図９は、第３の実施の形態として示すエアゾール装置の断面図である。
【図１０】図１０は、図９に示す本発明を適用した別のステム保護具であり、Ａはその斜視図であり、Ｂはその縦断面図である。
【図１１】図１１は、本発明を適用した別のステム保護具であり、Ａはその斜視図であり、Ｂはその突起部に対する取付け状態を示す横断面図であり、Ｃはその変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１…ステム保護具  ２…エアゾール缶  ３…耐圧容器  ４…突起部  ５…コイルバネ  ６…ステム  ７…バルブ機構  ８…噴射ノズル  ９…押しボタン  ９ａ…ボタン本体  ９ｂ…内筒部  ９ｃ…外筒部  ９ｄ…凹部  ９ｅ…流路  １１…シリンダ  １２…チューブ  ２０…筒体  ２１…装着筒  ２２…延長筒  ２３…切欠き部  ２４…凸部  ２５…凹部  ３０…ステム保護具  ３１…装着筒  ３２…延長筒  ３３…筒体  ３４…折返し部  ４０…ステム保護具  ４１…装着筒  ４２…延長筒  ４３…筒体  ４４…段差部  ５０…ステム保護具  ５１…装着筒  ５２…延長筒  ５３…筒体  ５４…段差部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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