(57)【要約】【課題】コーティング後の熱処理に関する問題を回避しつつ、光学特性、特に反射品質の利点を示すプラスチック製支持基部を備えた湾曲ミラーを作成する製造方法を提供する。【解決手段】プラスチックから、ミラーコーティングを受領する前に固定形状に成形された湾曲基部面を有する支持基部を鋳造する。次に、例えば、クロムの第一のミラーコーティング層を、湾曲基部面上にスパッタリングする。そして、第一の層上にアルミニウムの第二のミラーコーティング層をスパッタリングする。さらに、第一及び第二のミラーコーティング層に対する損傷に耐えるように、第二のミラーコーティング層上に耐傷性コーティングを付与してもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湾曲鏡面を有する車両用ミラーを製造する方法であって、
支持基部であって、前記支持基部の鋳造の間に、ミラーコーティングを受領する前に、固定形状に鋳造された湾曲基部面を有する支持基部を提供するステップと、
前記湾曲基部面の鋳造に続いて、前記湾曲基部面上にミラーコーティングをスパッタリングし、仮に前記湾曲基部面を形成する前に前記ミラーコーティングを前記支持基部に付与した場合に発生し得る原子拡散及び構造的層化のない反射面を車両用ミラーに設けるステップと、を含む方法。
【請求項２】
熱可塑性ポリマから前記支持基部を鋳造するステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記支持基部の前記湾曲基部面上に、約５ｍｍ乃至１μｍの範囲の層厚を有するミラーコーティングをスパッタリングするステップを含む、請求項１または請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記ミラーコーティングは、クロムと、クロム合金と、アルミニウムと、アルミニウム合金と、それらの組み合わせとで構成されたグループから選択された材料で構築される、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
クロム及びクロム合金から選択された第一の層を、前記支持基部の前記湾曲基部面上にスパッタリングすることで、前記ミラーコーティングを形成するステップを含む、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
可視電磁放射の約６０％乃至６５％の範囲の光反射率の前記第一の層を形成するステップを含む、請求項５記載の方法。
【請求項７】
アルミニウム及びアルミニウム合金から選択された第二の層を、前記第一の層上にスパッタリングするステップを含む、請求項５または請求項６に記載の方法。
【請求項８】
少なくとも可視電磁放射の約８０％の光反射率の前記第二の層を形成するステップを含む、請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記第二の層を前記第一の層よりも薄く形成するステップを含む、請求項７または請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第一の層の厚さの約５０％以下の厚さの前記第二の層を形成するステップを含む、請求項７ないし請求項９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
前記第一の層の厚さの約２０％の最大厚さの前記第二の層を形成するステップを含む、請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記第二の層の上に耐傷性コーティングを付与するステップを含む、請求項７ないし請求項１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
前記ミラーコーティングは、前記ミラーの正面になされている、請求項１ないし請求項１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
請求項１ないし請求項１３のいずれかに記載の方法によって製造された車両用ミラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ミラーに関し、特に、反射特性が改良された湾曲プラスチック製車両用ミラーを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用ミラーは、クロム、アルミニウム、又は銀、或いは別の同様の光を反射する金属と、通常は、その結合材とによる薄層を、支持基部の役割を果たす金属又はガラス製の本体に、気化状態から堆積（デポジット）させる処理により、主に製造される。支持板の役割を果たす金属又はガラス製本体は、不都合なことに重く、完成したミラーの製造コストが増加する一因となる。更に、金属又はガラス物質で作成された支持板は、例えば衝突の際に、弾性的に変形できない。
【０００３】
こうした制限のため、軽量プラスチックで作成された支持基部を備えたミラーの使用が有利であることが知られてきた。しかしながら、公知のガルバニック方法によりクロムをプラスチック支持基部にコーティングすれば、もろいクロム層が生じることは、即座に分かる。ミラーの弾性変形は、設置プロセス（インストレーションプロセス）に伴って生じる場合が多く、ミラーコーティングのミクロなひびを引き起こし、ミラーの鏡映全体の曇りにつながる可能性がある。
【０００４】
独国特許明細書  ＤＥ  ６９７  ０８  ９２６  Ｔ２では、例えば、ＰＭＭＡ（Ｐｏｌｙｍｅｔｈｙｌｍｅｔｈｙｌａｃｒｙｌａｔｅ）である平坦な熱可塑性基板が、そのプラスチック基板上に反射ニオブ層をスパッタリングすることによって、コーティングされ得ることを提示している。コーティングを受ける基板は、平坦な受領面を有し、所望の反射特性を維持することが重要である。しかしながら、基板への反射コーティングの付与に続いて、通常は湾曲面である所望のミラー形状への成形のため、ミラーは、熱処理される場合が多い。コーティングを付与するスパッタリング処理のため、反射コーティングを付与した後に基板を成形する際には、後続の熱成形により、コーティングに原子拡散及び構造的層化が発生する。最終的な湾曲ミラーにおいて結果的に生じる反射特性は、不都合なほどに変化し、ミラーの反射品質を低下させる。
【０００５】
【特許文献１】独国特許第６９７０８９２６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の独国特許明細書  ＤＥ  ６９７  ０８  ９２６  Ｔ２の特性を考慮すると、本発明の目的は、基板のコーティング後の熱処理に関連する問題を回避しつつ、優れた光学特性、特に反射品質における利点を示すプラスチック製支持基部を備えた湾曲ミラーを作成する製造方法を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的は、請求項１に係る車両用ミラーの製造方法によって達成される。これにより、最初に、プラスチック製支持基部を最終湾曲形状で作成し、その後、スパッタリングを用いて、一方の側に薄いミラーコーティングを付与するようにして、車両用ミラーは製造される。
【０００８】
意外なことに、結果的には、平坦でなく最終形状を有するような支持基部は、スパッタリングが可能であった。これにより、これまで採用されていた熱処理による事後成形は、光学特性、特に反射品質に関する内在的欠陥と共に除去される。
【０００９】
したがって、本発明のよる手順は、上記の技術状況に従った処理により構築されたミラーとは対照的に、光学特性が改良されたミラーを提供する。
【００１０】
金属又はガラス製支持基部を備えた、冒頭の文章で説明した車両用ミラーとは反対に、本発明に沿って作成したミラーは、基本的に、より軽量であり、その機能において、より有利である。更に、金属製ミラーやガラス製ミラーの場合のように破断、あるいは、恒久的に変形することなく、弾性的に形状を曲げることが可能である。加えて、プラスチックは、車両の動作において一般的である振動を弱めるので、反射像がより安定して見える。有利なことに、本発明の手順により作成したミラーでは、基板に対する反射層付与後の熱成形を回避することで、ミラー反射コーティング層の頻繁な弾性変形により生じる反射像品質の劣化に耐えることが明らかとなった。
【００１１】
有利なことに、薄ミラーコーティングは、５ｍｍ乃至１μｍの層厚を有する。こうしたコーティング厚は、基板の弾性変形の場合でも、支持基部に対するミラーコーティングの十分な接着性を保証すると共に、所望の光学特性、特に改善された反射率を提供する。
【００１２】
有利なことに、薄ミラーコーティングは、クロム又はクロム合金の第一の層を含み、好ましくは、第一の層の支持基部から遠い側に配置されたアルミニウム又はアルミニウム合金の第二の層を含む。
【００１３】
有利なことに、第二の層は、少なくとも８０％の反射率であることから、６０％乃至６５％程度の反射率を備えた第一の層よりも大幅に薄い。有利なことに、第二の層の厚さは、最大で第一の層の５０％であり、特に好ましくは、第一の層の厚さの２０％が最大となる。
【００１４】
有利なことに、液晶ディスプレイ又は従来の鏡でも知られている「耐傷性」コーティングを、薄ミラーコーティングの上に付与できる。
【００１５】
有利なことに、ミラーコーティングは、ミラーの正面（前側）になされている。このような場合には、支持基部が透明である必要がない。
【００１６】
本発明の更なる目的、特徴、及び利点は、従属請求項及び以下の説明的な実施形態の例において知ることができる。
【００１７】
本発明の実施するために構成について、その他の特徴と併せて、以下に説明する。本発明は、以下の明細書を読み、その一部である、本発明を例示した添付図面を参照することで、より容易に理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１及び２の図面を参照して、本発明を詳細に説明する。
【００１９】
本発明の一実施形態によれば、第一のステップとして、支持基部１は、ミラーコーティングを受領する湾曲基部面６を有するプラスチックにより作成される。これは、ステップ１０に図示したように、鋳造（モールディング）により実行可能であり、熱可塑性ポリマの吹き付け、注入、又は鋳込み、或いは発泡プラスチックの硬化により可能である。その後、湾曲基部面６に対してミラーコーティングを付与する前に、ステップ１２に図示したように、研磨、トリミング、又はその他により、更に支持基部１を完成形状へ再加工してもよい。
【００２０】
支持基部１が最終形状で構築及び準備された後、支持基部上でのミラーコーティングの堆積（デポジット）を、スパッタリング付与法により達成できる。ステップ１４に図示したように、クロムの薄い第一の層２を堆積させるために、不活性希ガスを充填した容器において、公知の方法で電圧を加え、希ガスイオンによってクロムターゲット１３の外へ追いやられたクロム原子が、支持基部１に向かって加速し、その上に沈着して凝結し、第一の層２を形成できるようにする。適切なスパッタリング機器は、例えば、垂直輸送（トランスポート）及び垂直マグネトロンを備えたＩｎｌｉｎｅ  Ｓｐｕｔｔｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ  Ａ１２５０Ｖにおいて確認できる。米国特許第４，１６６，０１８号では、同様の好適なスパッタリングユニットについて説明しており、この開示を本件に応用できるように、その全体を参照により本明細書に組み込むものとする。
【００２１】
第一の層２の付与に続いて、ステップ１６に図示したように、アルミニウムの第二の層３をクロムの第一の層２の上にスパッタリングするために、アルミニウムターゲット１５により、同じ手順を実行する。付与時間を短縮することで、第二の層３に対して、より薄い層厚を提供できる。好適な実施形態において、第二の層３は、より高い反射率のため、第一の層２よりも薄く付与され得る。アルミニウムコーティングは、第一の層２のクロムによる約６０％乃至６５％の反射率とは対照的に、可視電磁放射の約８０％を反射する。有利なことに、第二の層３の厚さは、最大で第一の層２の５０％となる。好適な実施形態において、第二の層３の最大厚さは、第一の層２の２０％である。
【００２２】
好ましくは、結合したミラーコーティングは、５ｍｍ乃至１μｍの層厚を有する。こうした層厚は、支持基部の弾性変形の場合でも、支持基部に対するミラーコーティングの十分な接着性を保証すると共に、所望の光学特性、特に改善された反射率を提供する。
【００２３】
有利なことに、第二の層３の付与に続いて、ステップ１８に図示したように、例えば、透明プラスチック又は樹脂コーティング４を吹き付けにより付与し、ミラー上に耐傷性コーティングを追加できる。
【００２４】
ミラーは、これにより完成状態となり、既にスパッタリングされた層の構造及び保持力を損なう後続の作業、特に熱処理による形状変更を必要としない。
【００２５】
以上、本発明の好適な実施形態について、具体的な用語を使用して説明してきたが、こうした説明は、例示的な目的のみを有し、添付特許請求の範囲の各請求項の趣旨又は範囲から逸脱することなく、変更及び変形を施し得ることは理解されよう。
【００２６】
図１において、矢印Ａは、ミラーをのぞき込む人の視線方向を示している。すなわち、ミラーコーティング２，３は、ミラーの正面（前側）になされている。従って、支持基部１を、不透明な材料で構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の手順に従って作成された車両用ミラーの断面を示す図である。
【図２】本発明によるミラーを製造する方法における様々なステップのフローチャートである。
【図１】
2007011365.tif 000003
【図２】
2007011365.tif 000004