(57)【要約】【課題】ハウジングとスライダとが半嵌合状態または非嵌合状態になるのを抑制することにより、ハウジングのコンタクトとフレキシブル基板のコンタクトとを完全に接続する。【解決手段】このコネクタ１は、フレキシブル基板１０を水平方向に挿入可能な開口部２１が設けられたハウジング２と、ハウジング２の開口部２１に対してＡ方向およびＢ方向にスライド可能で、かつ、開口部２１に挿入されたフレキシブル基板１０のコンタクトをハウジング２に取り付けられたコンタクト４に接続させるスライダ３とを備えている。ハウジング２の上面２ｃの両端部近傍には、スライダ３の両端に設けられる一対のロックアーム３４の先端部３４ａを露出させる一対の切欠部２３が形成されている。そして、一対の切欠部２３は、スライダ３がハウジング２に対して嵌合した場合に、一対のロックアーム３４の先端部３４ａを露出させ、スライダ３がハウジング２に対して非嵌合の場合に、一対のロックアーム３４を露出させない。【選択図】図１
2007329048.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブル基板を水平方向に挿入可能な開口部が設けられたハウジングと、
前記ハウジングの開口部への挿入方向およびその逆方向にスライド可能で、かつ、前記開口部に挿入された前記フレキシブル基板のコンタクトを前記ハウジングに取り付けられたコンタクトに接続させるスライダとを備え、
前記スライダの両端部には、前記スライダが前記ハウジングに対して嵌合した場合に、前記スライダを前記ハウジングに固定する一対のロックアームが設けられ、
前記ハウジングの上面の両端部近傍には、前記一対のロックアームの一部をそれぞれ露出させるための一対の露出部が設けられるとともに、前記一対の露出部の近傍には、上面、側面、後面に互いに直交接続された角部が設けられており、
前記一対の露出部は、前記スライダが前記ハウジングに対して嵌合した場合に、前記一対のロックアームの一部を露出させ、前記スライダが前記ハウジングに対して非嵌合の場合に、前記一対のロックアームを露出させないことを特徴とする、コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングと前記スライダとが異なる色を有することを特徴とする、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記露出部は、前記ロックアームの前記挿入方向側の端部を露出させることを特徴とする、請求項１または２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記露出部は、前記ハウジングの上面の前記前面の端部に設けられる第１切欠部であることを特徴とする、請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ロックアームは、前記挿入方向と直交する方向に弾性変形し、
前記一対のロックアームのそれぞれの外側には、外側に突出する突起部が設けられるとともに、前記ハウジングの両側端部には、前記ロックアームの突起部と係合する一対の係合部が設けられており、
前記ハウジングの上面の両端部近傍には、前記スライダが前記ハウジングに嵌合した場合に、前記ロックアームの突起部を露出させるとともに、前記スライダが前記ハウジングに非嵌合の場合に、前記ロックアームの突起部を露出させない一対の露出窓が設けられていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ロックアームは、前記挿入方向と直交する方向に弾性変形し、
前記一対のロックアームのそれぞれの外側には、外側に突出する突起部が設けられるとともに、前記ハウジングの両側端部には、前記ロックアームの突起部と係合する一対の係合部が設けられており、
前記ハウジングの上面の両端部には、前記スライダが前記ハウジングに嵌合した場合に、前記ロックアームの突起部を露出させるとともに、前記スライダが前記ハウジングに非嵌合の場合に、前記ロックアームの突起部を露出させない一対の第２切欠部が設けられていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記ハウジングの前面側の端部には、一対の第３切欠部が設けられるとともに、前記スライダには、前記一対の第３切欠部に対応する箇所に、前記第３切欠部に対応する形状の一対の凸部が設けられており、
前記スライダが前記ハウジングに嵌合した場合に、前記スライダの一対の凸部が前記ハウジングの第３切欠部に係合するとともに、前記スライダが前記ハウジングに非嵌合の場合に、前記スライダの一対の凸部が前記ハウジングの第３切欠部に係合しないことを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関し、特に、プリント配線板に実装されるハウジングに対して、フレキシブル基板を水平方向に接続するサイドタイプ（水平取付型）のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリント配線板に実装される雄コネクタを構成するベースコネクタ（ハウジング）に対して、雌コネクタを構成するソケットハウジング（スライダ）を水平方向に接続するサイドタイプのコネクタが種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１では、ソケットハウジングに取り付けられたソケットコンタクトを、ベースコネクタに取り付けられたピンコンタクトに接続することにより、ソケットコンタクトとプリント配線板とを電気的に接続している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１３９９１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示されたようなサイドタイプのコネクタでは、ベースコネクタ（ハウジング）にソケットハウジング（スライダ）を嵌合させるために、作業者はソケットハウジングを水平方向に移動させる必要があるが、この作業は力を加えにくく、ソケットハウジングがベースコネクタに対して非嵌合状態または半嵌合状態となるという問題点があった。ソケットハウジングとベースコネクタとの嵌合作業は、人の作業であるため、半嵌合状態または非嵌合状態のコネクタを少なくするのが困難であった。
【０００５】
そこで、ソケットハウジングとベースコネクタとの完全嵌合を確認するために、完全嵌合時に、ラッチ音やラッチ感を伴ってソケットハウジングとベースコネクタとを嵌合させるロック機構を備えたコネクタも提案されている。しかしながら、完全嵌合の保証が作業者の感覚に依存しているため、上記嵌合作業を騒音や振動などが発生する工場内で行う場合には、ソケットハウジングがベースコネクタに対して半嵌合状態または非嵌合状態となる場合が生じていた。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、ハウジングとスライダとが半嵌合状態または非嵌合状態になるのを抑制することにより、ハウジングのコンタクトとフレキシブル基板のコンタクトとを完全に接続することが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００７】
上記目的を達成するために、この発明のコネクタは、フレキシブル基板を水平方向に挿入可能な開口部が設けられたハウジングと、ハウジングの開口部への挿入方向およびその逆方向にスライド可能で、かつ、開口部に挿入されたフレキシブル基板のコンタクトをハウジングに取り付けられたコンタクトに接続させるスライダとを備えている。そして、スライダの両端部には、スライダがハウジングに対して嵌合した場合に、スライダをハウジングに固定する一対のロックアームが設けられ、ハウジングの上面の両端部近傍には、一対のロックアームの一部をそれぞれ露出させるための一対の露出部が設けられるとともに、一対の露出部の近傍には、上面、側面、後面に互いに直交接続された角部が設けられている。また、一対の露出部は、スライダがハウジングに対して嵌合した場合に、一対のロックアームの一部を露出させ、スライダがハウジングに対して非嵌合の場合に、一対のロックアームを露出させない。
【０００８】
この発明によるコネクタでは、上記のように、ハウジングの上面の両端部近傍に、スライダがハウジングに対して嵌合した場合に、一対のロックアームの一部を露出させ、スライダがハウジングに対して非嵌合の場合に、一対のロックアームを露出させない一対の露出部を設けることによって、作業者は、スライダの操作時や検査工程で、ハウジングに対してスライダが嵌合しているか否かを目視により容易に確認することができる。つまり、作業者は、一対の露出部のそれぞれからロックアームの一部が露出している場合には、ハウジングとスライダとが嵌合していると確認することができ、露出部の一方のみからロックアームが露出している場合やいずれの露出部からもロックアームが露出していない場合には、ハウジングとスライダとが非嵌合または半嵌合であると確認することができる。その結果、ハウジングとスライダとが非嵌合状態または半嵌合状態のままになるのを抑制することができるので、ハウジングのコンタクトとフレキシブル基板のコンタクトとが完全に接続されたコネクタを得ることができる。
【０００９】
また、このコネクタにおいて、上面、側面、前面に互いに直交接続された角部を設けて、この角部を位置決め部として用いることによって、上記した一対の露出部を正確な箇所に形成することができる。なお、前面とは、スライダが挿入される開口部が設けられる面とは反対側の面であるとする。
【００１０】
上記コネクタにおいて、好ましくは、ハウジングとスライダとが異なる色を有する。このように構成すれば、ハウジングの露出部から露出したスライダのロックアームを明確に確認することができる。
【００１１】
上記コネクタにおいて、好ましくは、露出部は、ロックアームの挿入方向側の端部を露出させる。このように構成すれば、ハウジングの開口部に挿入されるスライダの先頭部分（挿入方向側の端部）を露出部を介して確認することで、容易に、ハウジングとスライダとの嵌合状態を確認することができる。
【００１２】
この場合、好ましくは、露出部は、ハウジングの上面の前面側の端部に設けられる第１切欠部である。このように構成すれば、嵌合時にハウジングの前面側に到達したスライダの先頭部分（挿入方向側の端部）を第１切欠部から露出させることができる。
【００１３】
上記コネクタにおいて、好ましくは、ロックアームは、挿入方向と直交する方向に弾性変形し、一対のロックアームのそれぞれの外側には、外側に突出する突起部が設けられるとともに、ハウジングの両側端部には、ロックアームの突起部と係合する一対の係合部が設けられており、ハウジングの上面の両端部近傍には、スライダがハウジングに嵌合した場合に、ロックアームの突起部を露出させるとともに、スライダがハウジングに非嵌合の場合に、ロックアームの突起部を露出させない一対の露出窓が設けられている。このように構成すれば、作業者は、上記した一対の露出部での確認に加えて、ロックアームの突起部を露出窓を介して目視により確認することができるので、より確実にスライダの嵌合状態を確認することができる。
【００１４】
また、上記コネクタにおいて、ロックアームは、挿入方向と直交する方向に弾性変形し、一対のロックアームのそれぞれの外側には、外側に突出する突起部が設けられるとともに、ハウジングの両側端部には、ロックアームの突起部と係合する一対の係合部が設けられており、ハウジングの上面の両端部には、スライダがハウジングに嵌合した場合に、ロックアームの突起部を露出させるとともに、スライダがハウジングに非嵌合の場合に、ロックアームの突起部を露出させない一対の第２切欠部が設けられていても良い。このように構成すれば、作業者は、上記した一対の露出部での確認に加えて、ロックアームの係合部を第２切欠部を介して目視により確認することができるので、より確実にスライダの嵌合状態を確認することができる。
【００１５】
上記コネクタにおいて、好ましくは、ハウジングの前面側の端部には、一対の第３切欠部が設けられるとともに、スライダには、一対の第３切欠部に対応する箇所に、第３切欠部に対応する形状の一対の凸部が設けられており、スライダがハウジングに嵌合した場合に、スライダの一対の凸部がハウジングの第３切欠部に係合するとともに、スライダがハウジングに非嵌合の場合に、スライダの一対の凸部がハウジングの第３切欠部に係合しない。このように構成すれば、作業者は、ハウジングの第３切欠部とスライダの凸部との係合を確認することにより、容易にハウジングとスライダとの嵌合状態を確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好適なコネクタの実施の形態について、詳細に説明する。
【００１７】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態によるコネクタのハウジングとスライダとの嵌合状態を示した斜視図であり、図２は、図１に示した第１実施形態によるコネクタのハウジングとスライダとの非嵌合状態を示した斜視図である。図３〜図９は、図１に示した第１実施形態によるコネクタの詳細を説明するための図である。まず、図１〜図９を参照して、コネクタ１の構成について詳細に説明する。
【００１８】
第１実施形態によるコネクタ１は、図１および図２に示すように、フレキシブル基板１０とプリント配線板（図示せず）とを電気的に接続するコネクタであって、黒色のハウジング２と灰色のスライダ３とから形成されている。そして、ハウジング２およびスライダ３は、いずれも絶縁性材料から構成されている。このコネクタ１は、プリント配線板に実装されるハウジング２に対して、フレキシブル基板１０をプリント配線板の実装面に平行な水平方向に接続するサイドタイプのコネクタである。
【００１９】
ハウジング２の後面２ａ側には、図３に示すように、スライダ３およびフレキシブル基板１０を挿入するための開口部２１が設けられており、略箱形状に形成されている。そして、ハウジング２には、開口部２１の内側からハウジング２の前面２ｂ（図１および図２参照）に至る複数の貫通孔２２が設けられている。この貫通孔２２には、図１および図２に示すように、プリント配線板およびフレキシブル基板１０を電気的に接続する略Ｌ字形状のコンタクト４が複数取り付けられている。そして、コンタクト４の一方端４ａ（図１および図２参照）は、プリント配線板に接続されるように外部に配置されるとともに、図示しない他方端は、開口部２１に挿入されたフレキシブル基板１０のコンタクトに接続するように開口部２１の内部に配置される。
【００２０】
また、開口部２１は、図３に示すように、後述するスライダ３の一対のロックアーム３４を移動可能に収容する一対のロックアームスライド部２１ａを含んでおり、このロックアームスライド部２１ａは、ハウジング２の前面２ｂ側にも開口している。また、開口部２１内の下面には、所定の間隔を隔てて一対の凹部２１ｂが形成されている。この凹部２１ｂは、後述するスライダ３の一対の凸部３２（図５参照）に対応する位置に形成されている。そして、開口部２１内の上面には、所定の間隔毎に複数の突起部２１ｃが設けられている。この突起部２１ｃは、後述するスライダ３の複数の溝部３３（図５および図７参照）に対応するように形成されており、スライダ３をＡ方向およびＢ方向に沿って案内する機能を有している。
【００２１】
ここで、本実施形態では、図１、図２および図４に示すように、ハウジング２の上面２ｃの長手方向の両端部近傍には、後述する一対のロックアーム３４の先端部３４ａを露出させる一対の切欠部２３が形成されている。この一対の切欠部２３は、スライダ３のロックアーム３４の先端部３４ａと対応する位置に設けられており、ハウジング２の両端から所定の距離だけ内側の位置に設けられている。また、本実施形態では、当該一対の切欠部２３の近傍には、上面２ｃ、側面２ｄ、前面２ｂに互いに直交接続された角部２４が設けられている。また、図１〜図３に示すように、上面２ｃ、側面２ｄ、後面２ａを連結する部分には、後述するロックアーム３の突起部３４ｃおよび３４ｄに係合する係合部２５が形成されている。
【００２２】
スライダ３は、ハウジング２の開口部２１に挿入されて、ハウジング２の貫通孔２２に取り付けられたコンタクト４の他方端をハウジング２の開口部２１に挿入されたフレキシブル基板１０のコンタクトに接続する機能を有している。具体的には、Ａ方向およびＢ方向に進行するスライダ３が、開口部２１内に配置されたコンタクト４の他方端に当接して下方に押し下げることにより、開口部２１に挿入されたフレキシブル基板１０の上面側のコンタクトとハウジング２のコンタクト４とを電気的に接続する。このスライダ３の下面には、図５および図６に示すように、所定の間隔毎に複数の溝部３１が設けられており、開口部２１内に導かれたコンタクト４の他方端がこの溝部３１の内壁に押圧される。また、スライダ３の下面には、所定の間隔を隔てて一対の凸部３２が形成されている。この凸部３２は、図６に示すように、フレキシブル基板１０に形成された一対の孔１１に挿入されて、スライダ３の移動に伴ってフレキシブル基板１０を移動させる。また、一対の凸部３２は、上記したハウジング２の開口部２１内の下面に設けられた一対の凹部２１ｂ（図３参照）に対応するように設けられており、スライダ３がハウジング２に対して嵌合した場合に、ハウジング２の凹部２１ｂに係合する。また、スライダ３の上面には、図５および図７に示すように、所定の間隔毎に複数の溝部３３が設けられており、上記したハウジング２の突起部２１ｃ（図３参照）に対応している。各溝部３３にハウジング２の突起部２１ｃが係合することにより、スライダ３をＡ方向に沿って容易に移動させることが可能となる。
【００２３】
また、スライダ３の両端部には、図７に示すように、弾性変形可能な一対のロックアーム３４が設けられている。このロックアーム３４は、スライダ３がハウジング２に対して嵌合した場合に、そのスライダ３をハウジング２に固定する機能を有している。ロックアーム３４は、Ａ方向側に形成された先端部３４ａで折り返された形状となっている。そして、ロックアーム３４の各々には、作業者が把持する把持部３４ｂと、外側に突出した２つの突起部３４ｃおよび３４ｄとが設けられている。２つの突起部３４ｃおよび３４ｄは、Ａ方向およびＢ方向に沿って並んで形成されている。そして、スライダ３とハウジング２とが非嵌合状態のときには、図２に示すように、先端部３４ａ側の突起部３４ｃは、ハウジング２の係合部２５の前面２ｂ側に配置されるとともに、他方の突起部３４ｄは、ハウジング２の係合部２５の後面２ａ側に配置されている。また、スライダ３とハウジング２とが嵌合状態のときには、図１に示すように、突起部３４ｃおよび３４ｄは、共にハウジング２の係合部２５の前面２ｂ側に配置される。把持部３４ｂは、ハウジング２とスライダ３との嵌合を解除する際に用いられ、図８に示した嵌合状態から作業者がロックアーム３４の把持部３４ｂをＣ方向に弾性変形させることにより、ハウジング２の係合部２５とロックアーム３４の突起部３４ｄとの係合を解除させる。その後、スライダ３をＢ方向に移動させることにより、ロックアーム３４の突起部３４ｄがハウジング２の係合部２５の後面２ａ側に配置され、図９に示した非嵌合状態となる。また、ロックアーム３４の突起部３４ｃおよび３４ｄは、先端部３４ａ側に向かって傾斜するテーパー状に形成されている。
【００２４】
また、図２、図５および図７に示すように、スライダ３の上部には、スライダ３がハウジング２に嵌合した場合に、ハウジング２の後面２ａ（図３参照）に当接するリブ部３５が設けられている。このリブ部３５は、図１および図８に示すように、スライダ３がハウジング２に嵌合した場合に、ハウジング２の後面２ａとスライダ３のリブ部３５との間に隙間が生じないように設計されている。
【００２５】
次に、フレキシブル基板１０をコネクタ１に取り付ける方法および取り外す方法について説明する。
【００２６】
フレキシブル基板１０をコネクタ１に取り付ける場合には、まず、ロックアーム３４の突起部３４ｄがハウジング２の係合部２５の後面２ａ側に配置されるように、スライダ３とハウジング２とを非嵌合状態としておく。そして、図６に示すように、スライダ３の下面に形成される一対の凸部３２にフレキシブル基板１０の一対の孔１１を係合させる。この状態（図２、図６および図９に示す状態）で、作業者がスライダ３をＡ方向に押圧することにより、スライダ３がＡ方向に沿って移動するので、ロックアーム３４の突起部３４ｄがハウジング２の係合部２５を越えて、ハウジング２の係合部２５とが係合する。これにより、ハウジング２に対してスライダ３が固定されて、図１および図８に示した嵌合状態となる。スライダ３がＡ方向に移動する際には、スライダ３の一対の凸部３２に係合したフレキシブル基板１０もＡ方向に移動するので、フレキシブル基板１０のコンタクトがハウジング２の開口部２１の内部に導かれる。さらに、スライダ３とハウジング２とが嵌合状態となった場合には、スライダ３の溝部３１（図５参照）の内壁に押圧されたコンタクト４の他方端が、開口部２１内のフレキシブル基板１０のコンタクトに接続される。この際、スライダ３の下面とハウジング２の開口部２１内の下面との間に配置されるフレキシブル基板１０は、スライダ３の下面とハウジング２の開口部２１内の下面との間に挟持され固定される。このようにして、フレキシブル基板１０がコネクタ１に取り付けられる。
【００２７】
このようにハウジング２とスライダ３とが嵌合状態となることにより、図１および図８に示すように、ハウジング２の一対の切欠部２３の各々から一対のロックアーム３４の先端部３４ａが露出する。これにより、作業者は、ハウジング２とスライダ３とが嵌合しているのを確認することができる。なお、作業者は、ロックアーム３４の先端部３４ａいずれもがハウジング２の切欠部２３から露出しない場合には、ハウジング２とスライダ３とが非嵌合状態であることが分かり、ロックアーム３４の先端部３４ａのいずれか一方のみがハウジング２の切欠部２３から露出する場合には、ハウジング２とスライダ３とが半嵌合状態であることが分かる。
【００２８】
また、フレキシブル基板１０をコネクタ１から取り外す場合には、まず、作業者は、図１および図８に示した両ロックアーム３４の把持部３４ｂをＣ方向に弾性変形させて、スライダ３をＢ方向に移動させる。これにより、ロックアーム３４の突起部３４ｄがハウジング２の係合部２５を越えるので、ハウジング２とスライダ３とが非嵌合状態となる。スライダ３がＢ方向に移動する際には、スライダ３の一対の凸部３２に係合したフレキシブル基板１０もＢ方向に移動するので、フレキシブル基板１０のコンタクトとハウジング２に取り付けられたコンタクト４との接続が解除される。この後、スライダ３の一対の凸部３２とフレキシブル基板１０の孔１１との係合を解除させることにより、フレキシブル基板１０がコネクタ１から取り外される。
【００２９】
このようにハウジング２とスライダ３とを非嵌合状態にすることにより、図２および図９に示すように、ハウジング２の一対の切欠部２３の各々から一対のロックアーム３４の先端部３４ａが露出しなくなる。これにより、作業者は、ハウジング２とスライダ３とが非嵌合状態であることを確認することができる。
【００３０】
第１実施形態では、上記のように、ハウジング２の上面２ｃの長手方向の両端部近傍に、スライダ３がハウジング２に対して嵌合した場合に、一対のロックアーム３４の先端部３４ａを露出させ、スライダ３がハウジング２に対して非嵌合の場合に、ロックアーム３４を露出させない一対の切欠部２３を設けることによって、作業者は、スライダ３の操作時や検査工程で、ハウジング２に対してスライダ３が嵌合しているか否かを目視により容易に確認することができる。つまり、作業者は、一対の切欠部２３のそれぞれからロックアーム３４の先端部３４ａが露出している場合には、ハウジング２とスライダ３とが嵌合していると確認することができ、切欠部２３の一方のみからロックアーム３４が露出している場合やいずれの切欠部２３からもロックアーム３４が露出していない場合には、ハウジング２とスライダ３とが非嵌合または半嵌合であると確認することができる。その結果、ハウジング２とスライダ３とが非嵌合または半嵌合状態のままになるのを抑制することができるので、ハウジング２のコンタクト４とフレキシブル基板１０のコンタクトとが完全に接続されたコネクタ１を得ることができる。
【００３１】
また、第１実施形態では、上面２ｃ、側面２ｄ、前面２ｂに互いに直交接続された角部２４を設けて、この角部２４を位置決め部として用いることによって、上記した一対の切欠部２３を正確な箇所に形成することができる。
【００３２】
また、第１実施形態では、ハウジング２とスライダ３とを異なる色とすることによって、ハウジング２の切欠部２３から露出したスライダ３のロックアーム３４の先端部３４ａを明瞭に確認することができる。
【００３３】
（第２実施形態）
図１０は、本発明の第２実施形態によるコネクタのハウジングとスライダとの非嵌合状態を示した平面図であり、図１１は、図１０に示した第２実施形態によるコネクタのハウジングとスライダとの嵌合状態を示した平面図である。この第２実施形態では、ハウジング１０２に一対の切欠部１２１を設けたこと以外、上記第１実施形態と同様の構成であるので、その説明を省略する。
【００３４】
この第２実施形態によるコネクタ１００のハウジング１０２の長手方向に対向する両端部には、一対の切欠部１２１が設けられている。この切欠部１２１は、図１１に示したスライダ３とハウジング１０２とが嵌合状態の場合に、ロックアーム３４の突起部３４ｃを露出させる。なお、嵌合状態の場合には、ロックアーム３４の先端部３４ａは、ハウジング１０２の切欠部２３から露出している。また、切欠部１２１は、図１０に示したスライダ３とハウジング１０２とが非嵌合の場合に、ロックアーム３４の突起部３４ｃを露出させない。なお、非嵌合状態の場合には、ロックアーム３４の先端部３４ａは、ハウジング１０２の切欠部２３から露出していない。
【００３５】
第２実施形態では、上記のように、作業者は、嵌合状態の場合に、ロックアーム３４の突起部３４ｃを切欠部１２１を介して目視により確認することができる。その結果、作業者は、一対の切欠部２３に加えて、この切欠部１２１でもスライダ３のロックアーム３４を確認することができるので、より確実にスライダ３とハウジング１０２との嵌合状態を確認することができる。また、この第２実施形態でも、上述した第１実施形態と同様の効果も得ることができる。
【００３６】
（第３実施形態）
図１２は、本発明の第３実施形態によるコネクタのハウジングとスライダとの非嵌合状態を示した平面図であり、図１３は、図１２に示した第３実施形態によるコネクタのハウジングとスライダとの嵌合状態を示した平面図である。この第３実施形態では、ハウジング２０２に一対の切欠部２２１を設けるとともに、スライダ２０３に当該一対の切欠部２２１に対応する凸部２３６を設けたこと以外、上記第１実施形態と同様の構成であるので、その説明を省略する。
【００３７】
この第３実施形態によるコネクタ２００のハウジング２０２の後面２ａ側の端部には、
一対の切欠部２２１が設けられている。そして、スライダ２０３のリブ部３５には、当該一対の切欠部２２１に対応する箇所に、その切欠部２２１に対応する形状の凸部２３６が設けられている。この切欠部２２１および凸部２３６は、図１３に示したスライダ３０３とハウジング２０２とが嵌合状態の場合に、隙間なく係合する。なお、嵌合状態の場合には、ロックアーム３４の先端部３４ａは、ハウジング２０２の切欠部２３から露出している。また、切欠部２２１は、図１２に示したスライダ２０３とハウジング２０２とが非嵌合の場合には、係合せず、その間に隙間が生じている。なお、非嵌合状態の場合には、ロックアーム３４の先端部３４ａは、ハウジング２０２の切欠部２３から露出していない。
【００３８】
第３実施形態では、上記のように、作業者は、ハウジング２０２の切欠部２２１と、スライダ３の凸部２３６とが隙間無く係合しているのを目視により確認することができる。その結果、作業者は、一対の切欠部２３に加えて、この切欠部２２１と凸部２３６との係合でもスライダ２０３とハウジング２０２との嵌合を確認することができるので、より確実にスライダ２０３とハウジング２０２との嵌合状態を確認することができる。また、この第３実施形態でも、上述した第１実施形態と同様の効果も得ることができる。
【００３９】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００４０】
例えば、上記実施形態では、ハウジング２、１０２、２０２の上面２ｃの両端部近傍に、一対の切欠部２３を形成する例を示したが、本発明はこれに限らず、ロックアーム３４の一部を露出させるものであれば、いかなる形状であっても良い。
【００４１】
また、上記実施形態では、黒色のハウジングと灰色のスライダとによりコネクタ１、１００、２００を構成する例を示したが、本発明のハウジングおよびスライダは上記した色に限定されない。
【００４２】
また、上記第２実施形態では、ハウジング１０２の長手方向に対向する両端部近傍に、一対の切欠部１２１（図１０および図１１参照）を設ける例を示したが、本発明はこれに限らず、図１４および図１５に示した第２実施形態の変形例によるコネクタ３００のように、ハウジング３０２の長手方向に対向する両端部近傍に、一対の露出窓３２１を設けても良い。この露出窓３２１は、図１４に示したスライダ３とハウジング３０２とが嵌合状態の場合に、ロックアーム３４の突起部３４ｃを露出させるとともに、図１５に示したスライダ３とハウジング３０２とが非嵌合の場合に、ロックアーム３４の突起部３４ｃを露出させない。これにより、作業者は、ハウジング３０２の露出窓３２１からロックアーム３４の突起部３４ｃが露出しているか否かを確認するとともに、切欠部２３からロックアーム３４の先端部３４ａが露出しているか否かを確認することにより、ハウジング３０２とスライダ３とが嵌合状態または非嵌合状態かを確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の第１実施形態によるコネクタのハウジングとスライダとの嵌合状態を示した斜視図である。
【図２】第１実施形態によるコネクタのハウジングとスライダとの非嵌合状態を示した斜視図である。
【図３】第１実施形態によるコネクタのハウジングの前面側から見た正面図である。
【図４】第１実施形態によるコネクタのハウジングの平面図である。
【図５】第１実施形態によるコネクタのスライダの背面図である。
【図６】第１実施形態によるコネクタの底面図である。
【図７】第１実施形態によるコネクタのスライダの平面図である。
【図８】第１実施形態によるコネクタのハウジングとスライダとの嵌合状態を示した平面図である。
【図９】第１実施形態によるコネクタのハウジングとスライダとの非嵌合状態を示した平面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態によるコネクタのハウジングとスライダとの非嵌合状態を示した平面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態によるコネクタのハウジングとスライダとの嵌合状態を示した平面図である。
【図１２】本発明の第３実施形態によるコネクタのハウジングとスライダとの非嵌合状態を示した平面図である。
【図１３】本発明の第３実施形態によるコネクタのハウジングとスライダとの嵌合状態を示した平面図である。
【図１４】本発明の第２実施形態の変形例によるコネクタのハウジングとスライダとの非嵌合状態を示した平面図である。
【図１５】本発明の第３実施形態の変形例によるコネクタのハウジングとスライダとの嵌合状態を示した平面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１、１００、２００、３００  コネクタ
２、１０２、２０２、３０２  ハウジング
３、２０３  スライダ
４  コンタクト
２１  開口部
２３  切欠部（露出部、第１切欠部）
２４  角部
２５  係合部
３４  ロックアーム
３４ａ  先端部
３４ｃ  突起部
１２１  切欠部（第２切欠部）
２２１  切欠部（第３切欠部）
２３６  凸部
３２１  露出窓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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