(57)【要約】【課題】効率的な配送を行なうことができる配送システムを提供する。【解決手段】本発明は、配送車両にＧＰＳシステムを搭載し、当該ＧＰＳシステムから送信される各車両の位置情報をサーバコンピュータ（配送システム）１にて収集する。サーバコンピュータは、各車両の位置情報に基づいて、注文を受けて走行中の車両をも含めて、配送員選択の参考となるように、受け付けた注文の荷受先への到着予想時刻を算出して表示する。【選択図】図１
2007284231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配送員の車両の位置情報を定期的にネットワークを介して受信する手段と、
地図情報を格納する第１のデータベースと、
前記受信された配送員の車両の位置情報と、配送員の識別情報を含む配送員の特性を示す情報、配送員の車両の状態を示す情報、配送員の連絡先を示す情報、荷物の荷受先の位置を示す第１の荷受先位置情報、荷物の配送先の位置を示す第１の配送先位置情報、配送先への到着予想時刻を記憶するデータベースとを互いに関連付けて記憶する第２のデータベースと、
荷物の荷受先の位置を示す第２の荷受先位置情報及び配送先の位置を示す第２の配送先位置情報を含む新たな注文を受け付ける手段と、
前記地図情報、前記受け付けられた新たな注文の第２の荷受先位置情報及び記憶された配送員の車両の位置情報に基づいて、前記第２の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置の所定距離内に存在し、かつ前記配送員の車両の状態を示す情報が所定の状態を示す配送員が存在するか否かを検出する第１の検出手段と、
前記所定の距離内に配送員が存在しないことが検出された場合に、前記地図情報、前記第２の荷受先位置情報、前記記憶された到着予想時刻及び前記第１の配送先位置情報に基づいて、所定の設定時間内に、前記第２の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置の所定距離内に配送員が存在するか否かを検出する第２の検出手段と、
前記所定の設定時間内であって、所定の距離内に配送員が存在することが検出された場合に、検出された配送員の特性を示す情報を表示する第１の表示手段と、
前記表示された配送員の特性を示す情報に基づいて、配送員の選択を受け付ける受付手段と、
前記選択された配送員の識別情報に対応する配送員の連絡先を使用して、前記受け付けられた新たな注文の内容を通知する通知手段と
を具備することを特徴とする配送システム。
【請求項２】
前記第１の検出手段により、前記所定の距離内に配送員が存在することが検出された場合に、この検出された配送員の特性を示す情報を表示する第２の表示手段をさらに具備し、
前記受付手段は、前記第２の表示手段によって表示された配送員の特性を示す情報に基づいて、配送員の選択を受け付けることを特徴とする請求項１記載の配送システム。
【請求項３】
前記第１の検出手段及び第２の検出手段によって検出された配送員の識別情報に対応する第１の配送先位置情報によって示される配送先の位置と、前記第２の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置との間の距離を算出する手段と、
前記算出された距離と、所定の速度と、前記選択された配送員の識別情報に対応する到着予想時刻とを基に、前記第２の荷受先位置情報によって示される荷物の荷受先の位置に到着する時刻を算出する手段とをさらに具備し、
前記第１の表示手段は、さらに、前記算出された時刻を表示することを特徴とする請求項１記載の配送システム。
【請求項４】
前記所定の速度は、配送当日の天気、配送エリア、配送経路の混雑度のうちの少なくとも１つをパラメータに有することを特徴とする請求項３記載の配送システム。
【請求項５】
前記配送員の特性を示す情報は、配送員のランク、配送員の車種及び配送員の名前を少なくとも１つ有することを特徴とする請求項１記載の配送システム。
【請求項６】
前記配送員の車両の状態を示す情報は、配送中或いは待機中であることを示す情報であることを特徴とする請求項１記載の配送システム。
【請求項７】
前記受信手段によって受信される配送員の車両の位置情報は、配送員の車両のＧＰＳ(Global Positioning System)からの情報であることを特徴とする請求項１記載の配送システム。
【請求項８】
前記第１の通知手段による新たな注文の内容の通知は、新たな注文の内容が書き込まれたｗｅｂページにアクセスするためのアドレス情報を通知することにより行なわれることを特徴とする請求項１記載の配送システム。
【請求項９】
配送員の車両の位置情報を定期的にネットワークを介して受信する手段と、
地図情報を格納する第１のデータベースと、
前記受信された配送員の車両の位置情報と、配送員の識別情報を含む配送員の特性を示す情報、配送員の車両の状態を示す情報、配送員の連絡先を示す情報、荷物の荷受先の位置を示す第１の荷受先位置情報、荷物の配送先の位置を示す第１の配送先位置情報、配送先への到着予想時刻を記憶するデータベースとを互いに関連付けて記憶する第２のデータベースと、
荷物の荷受先の位置を示す第２の荷受先位置情報及び配送先の位置を示す第２の配送先位置情報を含む新たな注文を受け付ける手段と、
前記地図情報、前記受け付けられた新たな注文の第２の荷受先位置情報及び記憶された配送員の車両の位置情報に基づいて、前記第２の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置の所定距離内に存在し、かつ前記配送員の車両の状態を示す情報が所定の状態を示す配送員が存在するか否かを検出する第１の検出手段と、
前記所定の距離内に配送員が存在することが検出された場合に、検出された配送員の特性を示す情報を表示する表示手段と、
前記表示手段によって表示された配送員の特性を示す情報に基づいて、配送員の選択を受け付ける受付手段と、
前記受付手段によって受け付けられ、選択された配送員の識別情報に対応する配送員の連絡先を使用して、前記受け付けられた新たな注文の内容を通知する通知手段と
を具備することを特徴とする配送システム。
【請求項１０】
地図情報を格納する第１のデータベースと、
前記受信された配送員の車両の位置情報と、配送員の識別情報を含む配送員の特性を示す情報、配送員の車両の状態を示す情報、配送員の連絡先を示す情報、荷物の荷受先の位置を示す第１の荷受先位置情報、荷物の配送先の位置を示す第１の配送先位置情報、配送先への到着予想時刻を記憶するデータベースとを互いに関連付けて記憶する第２のデータベースとを具備する配送システムにおける配送員への注文内容通知方法において、
前記配送システムは、
配送員の車両の位置情報を定期的にネットワークを介して受信し、
荷物の荷受先の位置を示す第２の荷受先位置情報及び配送先の位置を示す第２の配送先位置情報を含む新たな注文を受け付け、
前記地図情報、前記受け付けられた新たな注文の第２の荷受先位置情報及び記憶された配送員の車両の位置情報に基づいて、前記第２の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置の所定距離内に存在し、かつ前記配送員の車両の状態を示す情報が所定の状態を示す配送員が存在するか否かを検出し、
前記所定の距離内に配送員が存在しないことが検出された場合に、前記地図情報、前記第２の荷受先位置情報、前記記憶された到着予想時刻及び前記第１の配送先位置情報に基づいて、所定の設定時間内に、前記第２の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置の所定距離内に配送員が存在するか否かを検出し、
前記所定の設定時間内であって、所定の距離内に配送員が存在することが検出された場合に、検出された配送員の特性を示す情報を表示し、
前記表示された配送員の特性を示す情報に基づいて、配送員の選択を受け付け、
前記選択された配送員の識別情報に対応する配送員の連絡先を使用して、前記受け付けられた新たな注文の内容を通知することを特徴とする注文内容通知方法。
【請求項１１】
前記第２の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置の所定距離内に存在し、かつ前記配送員の車両の状態を示す情報が所定の状態を示す配送員が存在することが検出された場合に、この検出された配送員の特性を示す情報を表示する第２の表示ステップをさらに具備し、
前記受付ステップは、前記第２の表示ステップによって表示された配送員の特性を示す情報に基づいて、配送員の選択を受け付けることを特徴とする請求項１０記載の注文内容通知方法。
【請求項１２】
地図情報を格納する第１のデータベースと、
前記受信された配送員の車両の位置情報と、配送員の識別情報を含む配送員の特性を示す情報、配送員の車両の状態を示す情報、配送員の連絡先を示す情報、荷物の荷受先の位置を示す第１の荷受先位置情報、荷物の配送先の位置を示す第１の配送先位置情報、配送先への到着予想時刻を記憶するデータベースとを互いに関連付けて記憶する第２のデータベースとを具備する配送システムにおける注文内容通知方法において、
配送員の車両の位置情報を定期的にネットワークを介して受信し、
荷物の荷受先の位置を示す第２の荷受先位置情報及び配送先の位置を示す第２の配送先位置情報を含む新たな注文を受け付け、
前記地図情報、前記受け付けられた新たな注文の第２の荷受先位置情報及び記憶された配送員の車両の位置情報に基づいて、前記第２の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置の所定距離内に存在し、かつ前記配送員の車両の状態を示す情報が所定の状態を示す配送員が存在するか否かを検出し、
前記所定の距離内に配送員が存在することが検出された場合に、検出された配送員の特性を示す情報を表示し、
前記表示手段によって表示された配送員の特性を示す情報に基づいて、配送員の選択を受け付け、
前記受け付けられ、選択された配送員の識別情報に対応する配送員の連絡先を使用して、前記受け付けられた新たな注文の内容を通知することを特徴とする注文内容通知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配送システムに関し、特に、バイクを使用して配送を行なう場合に、バイクに対して注文に関する指示を与えるための配送システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のバイク便などにおいて使用されている配送システムでは、受注係が顧客からの配送の注文を受け付け配車係に連絡する。配車係は、この受注係からの注文内容を受けて配送員へ受注内容を伝えることにより配車を行なう。そして、受注係は、配車係からの情報を基に、顧客へ荷受先への荷物の引き取り時間などを連絡して、顧客からの注文に応じていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の配送システムでは、配送員の選択は配車係の経験によっていたことから、適切な位置にいる配送員を選択することができず、その結果、効率的な配送を行なうことができないという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、効率的な配送を行なうことができる配送システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の第１の発明によれば、配送員の車両の位置情報を定期的にネットワークを介して受信する手段と、地図情報を格納する第１のデータベースと、前記受信された配送員の車両の位置情報と、配送員の識別情報を含む配送員の特性を示す情報、配送員の車両の状態を示す情報、配送員の連絡先を示す情報、荷物の荷受先の位置を示す第１の荷受先位置情報、荷物の配送先の位置を示す第１の配送先位置情報、配送先への到着予想時刻を記憶するデータベースとを互いに関連付けて記憶する第２のデータベースと、荷物の荷受先の位置を示す第２の荷受先位置情報及び配送先の位置を示す第２の配送先位置情報を含む新たな注文を受け付ける手段と、前記地図情報、前記受け付けられた新たな注文の第２の荷受先位置情報及び記憶された配送員の車両の位置情報に基づいて、前記第２の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置の所定距離内に存在し、かつ前記配送員の車両の状態を示す情報が所定の状態を示す配送員が存在するか否かを検出する第１の検出手段と、前記所定の距離内に配送員が存在しないことが検出された場合に、前記地図情報、前記第２の荷受先位置情報、前記記憶された到着予想時刻及び前記第１の配送先位置情報に基づいて、所定の設定時間内に、前記第２の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置の所定距離内に配送員が存在するか否かを検出する第２の検出手段と、前記所定の設定時間内であって、所定の距離内に配送員が存在することが検出された場合に、検出された配送員の特性を示す情報を表示する第１の表示手段と、前記表示された配送員の特性を示す情報に基づいて、配送員の選択を受け付ける受付手段と、前記選択された配送員の識別情報に対応する配送員の連絡先を使用して、前記受け付けられた新たな注文の内容を通知する通知手段とを具備することを特徴とする配送システム、である。
【０００６】
また、本発明の第２の発明によれば、第１の発明において、前記第１の検出手段により、前記所定の距離内に配送員が存在することが検出された場合に、この検出された配送員の特性を示す情報を表示する第２の表示手段をさらに具備し、前記受付手段は、前記第２の表示手段によって表示された配送員の特性を示す情報に基づいて、配送員の選択を受け付けることを特徴とする配送システム、である。
【０００７】
さらに、本発明の第３の発明によれば、第１の発明において、前記第１の検出手段及び第２の検出手段によって検出された配送員の識別情報に対応する第１の配送先位置情報によって示される配送先の位置と、前記第２の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置との間の距離を算出する手段と、前記算出された距離と、所定の速度と、前記選択された配送員の識別情報に対応する到着予想時刻とを基に、前記第２の荷受先位置情報によって示される荷物の荷受先の位置に到着する時刻を算出する手段とをさらに具備し、前記第１の表示手段は、さらに、前記算出された時刻を表示することを特徴とする配送システム、である。
【０００８】
さらに、本発明の第４の発明によれば、配送員の車両の位置情報を定期的にネットワークを介して受信する手段と、地図情報を格納する第１のデータベースと、前記受信された配送員の車両の位置情報と、配送員の識別情報を含む配送員の特性を示す情報、配送員の車両の状態を示す情報、配送員の連絡先を示す情報、荷物の荷受先の位置を示す第１の荷受先位置情報、荷物の配送先の位置を示す第１の配送先位置情報、配送先への到着予想時刻を記憶するデータベースとを互いに関連付けて記憶する第２のデータベースと、荷物の荷受先の位置を示す第２の荷受先位置情報及び配送先の位置を示す第２の配送先位置情報を含む新たな注文を受け付ける手段と、前記地図情報、前記受け付けられた新たな注文の第２の荷受先位置情報及び記憶された配送員の車両の位置情報に基づいて、前記第２の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置の所定距離内に存在し、かつ前記配送員の車両の状態を示す情報が所定の状態を示す配送員が存在するか否かを検出する第１の検出手段と、前記所定の距離内に配送員が存在することが検出された場合に、検出された配送員の特性を示す情報を表示する表示手段と、前記表示手段によって表示された配送員の特性を示す情報に基づいて、配送員の選択を受け付ける受付手段と、前記受付手段によって受け付けられ、選択された配送員の識別情報に対応する配送員の連絡先を使用して、前記受け付けられた新たな注文の内容を通知する通知手段とを具備することを特徴とする配送システム、である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、効率的な配送を行なうことができる配送システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態に係る配送システムについて説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係るサーバコンピュータによって実現される配送システムの環境を説明するための図である。
【００１２】
同図に示すように、本発明の実施の形態に係る配送システムを実現するサーバコンピュータ１は、インターネット２に接続されており、このインターネット２はゲートなどのネットワーク間接続装置３を介して公衆回線４に接続される。なお、ここではサーバコンピュータ１は、インターネット２に接続されているものとして説明するが、ＬＡＮ、ＷＡＮなどのネットワークであってもよい。
【００１３】
インターネット２には、サーバコンピュータ１に対して配送の注文を行なう顧客コンピュータ５ａ，５ｂが接続されている。公衆回線４には、配送車両６と無線回線を通して通信を行なう基地局７が接続されている。
【００１４】
サーバコンピュータ１は、各配送車両６から送られてくる車両の位置情報を、公衆回線４、インターネット２を介して収集する。各車両６には、ＧＰＳシステムが搭載されており、衛星からの位置情報を受信して、定期的に（例えば、１分間隔）、自己の位置情報をサーバーコンピュータ１に送信する。
【００１５】
図２は、本発明の実施の形態に係るサーバコンピュータの構成を示す図である。
【００１６】
同図に示すように、バス１１には、ＣＰＵ１２、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１３、入力Ｉ／Ｆ１４、出力Ｉ／Ｆ１６、メモリ１８及び記憶装置１９が接続されている。
【００１７】
ＣＰＵ１２は、サーバコンピュータ１全体の制御を司るものであり、配送システムプログラム２１と協働して、本発明の実施の形態に配送システム処理を実現する。
【００１８】
通信Ｉ／Ｆ１３は、サーバコンピュータ外部のインターネット２とのインターフェイスであって、当該通信Ｉ／Ｆ１３を介して、配送車両６からのデータの授受や、配送車両６に対しての通知処理などが行なわれる。
【００１９】
入力Ｉ／Ｆ１４は、キーボード、マウスなどの入力装置１５とのインターフェイスである。出力Ｉ／Ｆ１５は、ディスプレイなどの出力装置１７とのインターフェイスである。
【００２０】
メモリ１８は、配送システムプログラム２１を実行する際に必要とされるワークエリアなどに使用される。
【００２１】
記憶装置は１９は、例えば、ハードディスクドライブなどの大容量記憶装置であって、配送システムプログラム２１、地図情報データベース２２、配送員情報データベース２３、顧客情報データベース２４及び注文情報データベース２５を有している。なお、ここでは、データベースを別々に設ける場合について説明しているが１つのデータベース上で各データベースにおけるデータを関連付けて記憶してもよい。
【００２２】
配送システムプログラム２１は、本発明の実施の形態に係る配送システムの動作を行なうものであり、その詳細については後述する。地図情報データベース２２は、配送エリアにおける地図情報を格納する。
【００２３】
なお、配送システムプログラム２１は、配送員の車両６から送られてくるＧＰＳシステムの位置情報を地図情報データベース２２に格納された配送エリアにおける地図情報によって示される位置にリンクさせる機能や、地図上の地点間の距離を算出する機能を有するが、これら機能は公知の技術であるので、ここでは詳述しない。
【００２４】
配送員情報データベース２３は、図３に示すように、配送員識別情報（ＩＤ）３１、配送員情報３２、配送員の車両６から送られてくる配送員の車両の位置情報３３、配送員の車両の状態情報３４及び配送員への連絡先を示すメールアドレス３５が少なくとも互いに関連付けて記憶されている。
【００２５】
配送員情報３２は、配送員に関する情報であって、例えば、配送員名、配送員のランク、配送員の車両の車種などを含む。配送員の車両の位置情報３３は、配送員の車両６のＧＰＳシステムから送られてくる車両の位置情報が配送員ごとに格納され、定期的に更新される。
【００２６】
配送員の車両の状態情報３４は、配送員の車両の状態を示すものであり、具体的には、「待機中」であるか、「移動中」であるかを示すものである。この状態情報３４は、位置情報３３を監視することにより、更新されるものである。
【００２７】
図４は、状態情報の更新の一例を説明するためのフローチャートである。
【００２８】
同図に示すように、位置情報３３によって示される配送員の車両の位置が移動（変化）したか否かの判断が行なわれ（Ｓ１）、移動したと判断された場合には、対応する状態情報３４を「移動中」とする（Ｓ２）。
【００２９】
一方、Ｓ１において、移動していないと判断された場合には、車両の位置が所定時間移動していないか否かの判断が行なわれ（Ｓ３）、所定時間移動していないと判断された場合には、対応する状態情報３４を「待機中」とする（Ｓ４）。所定時間移動していないと判断されなかった場合には、Ｓ２の処理を行なう。これにより、配送員の車両の状態が把握される。
【００３０】
図４に示した処理は、各配送員（の車両）に対して行なわれ、そのタイミングについては、例えば、位置情報３３の変更と同期して行なってもよいし、任意のタイミングで行なってもよい。
【００３１】
顧客情報データベース２４は、図５に示すように、顧客ＩＤ４１、顧客情報４２、注文ＩＤ４３及び注文情報４４を少なくとも互いに関連付けて記憶している。これら情報は、予め入力されているもの、或いは、注文を受け付けたときに入力されるものである。
【００３２】
顧客情報４２は、顧客に関する情報であって、例えば、顧客名、住所、電話番号などを含む。注文情報４４は、注文に関する情報であって、例えば、荷受先の位置を示す荷受先位置情報、配送先の位置を示す配送先位置情報、荷受先人に関する情報、配送先人に関する情報を含む。
【００３３】
注文情報データベース２５は、図６に示すように、注文ＩＤ５１、配送員ＩＤ５２、到着予想時刻情報５３を含む。注文ＩＤ５１は、顧客情報データベース２４の注文ＩＤ４３と紐付けられ、配送員ＩＤ５２は配送員情報データベース２３の配送員ＩＤ３１と紐付けられており、これにより各データベース２３−２５の内容は互いに関連付けれられている。
【００３４】
到着予想時刻情報５３は、受け付けた注文の荷受先の位置に到着する時刻を示す情報であって、注文が受け付けられると、所定の計算を行なうことにより算出されて設定されるものである。この到着予想時刻の算出方法については後述する。
【００３５】
以下、本発明の実施の形態に係る配送処理システムの動作について、図７及び図８のフローチャートを参照して説明する。
【００３６】
まず、最初に、オペレータが顧客から電話或いは顧客コンピュータ５ａ，５ｂからインターネット２を介して注文を受けると、配送処理システムの図９に示す顧客情報の検索画面において、顧客の電話番号をオペレータが入力し、配送処理システムは、入力された電話番号を受け付ける（Ｓ１）。なお、ここでは。電話番号を入力する場合について説明したが、顧客ＩＤや、顧客名などの他の顧客情報であってもよい。
【００３７】
配送処理システムは、電話番号の入力を受け付けると、受け付けられた電話番号をキーとして、顧客情報データベース２４を検索して、当該電話番号に対応する顧客ＩＤが存在するか否かの判断を行なう（Ｓ２）。
【００３８】
Ｓ２において、顧客ＩＤが存在すると判断された場合には、当該顧客ＩＤ及び対応する顧客情報を抽出し（Ｓ３）、この抽出された顧客ＩＤに対応する注文ＩＤが存在するか否かの判断が行なわれる（Ｓ４）。
【００３９】
Ｓ４において、注文ＩＤが存在すると判断された場合には、顧客情報データベース２４から、当該注文ＩＤ及び対応する注文情報を抽出し、図１０に示すような注文ＩＤ及び注文情報を選択するための画面を表示し、注文情報の選択を受け付ける（Ｓ５）。なお、所望の注文情報が存在しない場合には、Ｓ９の処理に移り、注文情報の受付処理を行なってもよい。
【００４０】
図１０に示した例においては、顧客ＩＤ０００５に対して２つの注文ＩＤ（注文ＩＤ０００８、００１５）及び対応する注文情報が登録されている場合を示している。次に、Ｓ５において選択された注文ＩＤの注文情報データベース２５への登録が行なわれる（Ｓ６）。
【００４１】
一方、Ｓ２において、顧客情報データベース２４において、顧客ＩＤが存在しないと判断された場合には、図１１に示すような顧客情報入力画面において、オペレータによって顧客情報の入力が行なわれ、配送システムにおいて当該入力された顧客情報が受け付けられる。
【００４２】
次に、受け付けられた顧客情報に対して顧客ＩＤが生成され（Ｓ８）、生成された顧客ＩＤ及び受け付けられた顧客情報を互いに関連付けて顧客情報データベース２４に格納する。その後、図１２に示すような注文情報入力画面において、オペレータによって注文情報の入力が行なわれ、配送システムにおいて当該入力された注文情報が受け付けられる（Ｓ９）。その後、受け付けられた注文情報に対して注文ＩＤが生成され（Ｓ１０）、これら注文ＩＤ及び注文情報が顧客ＩＤと関連付けて顧客情報データベース２４に格納される。次に、生成された注文ＩＤの注文情報データベース２５への登録が行なわれる（Ｓ６）。なお、Ｓ４において注文ＩＤが存在しないと判断された場合にも、Ｓ９の処理へ移る。
【００４３】
次に、受け付けられた注文情報の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置の所定距離内に注文を受けていない配送員が存在するか否かの判断が行なわれる（Ｓ１１）。
【００４４】
このＳ１１における判断は、具体的には、配送員情報データベース２３の各配送員の車両の位置情報によって示される配送員の位置と、荷受先の位置との間の距離を算出し、当該算出された距離が所定の距離以下であって、かつ配送員の車両の状態情報が「待機中」であることを示す配送員を配送員情報データベース２３から抽出することにより行なわれる。
【００４５】
すなわち、このＳ１１における距離の算出は、地図情報と、新たに受け付けられた注文情報４４に含まれる荷受先位置情報と及び車両の位置情報３３に基づいて行なわれる。上述のように、配送員の車両６から送られてくるＧＰＳシステムの位置情報を地図情報データベース２２に格納された配送エリアにおける地図情報によって示される位置にリンクさせる機能や、地図上の地点間の距離を算出する機能などは公知の技術であるので、ここでは詳述しない。
【００４６】
Ｓ１１において、存在すると判断された場合には、抽出された各配送員の荷受先位置への到着予想時刻の算出が行なわれる（Ｓ１２）。具体的には、荷受先位置情報によって示される荷受先の位置と、配送員情報データベース２３に格納された各配送員の車両の位置情報によって示される車両の位置とに基づいて距離が算出され、当該距離と所定の速度とから所要時間が算出され、当該所要時間と現在の時刻から荷受先位置への到着予想時刻が算出される。
【００４７】
ここで、「所定の速度」とは、一定の値であってもよいし、また、配送当日の天気、配送エリア、配送経路の混雑度などをパラメータとして、適宜変化する値であっても良い。例えば、配送当日の天気が雨の場合には、晴れの日の場合よりも速度を遅くする。天気などの情報は、例えば、インターネット上の天気情報サイトから自動的にダウンロードしてもよいし、その手法は問わない。
【００４８】
その後、抽出された配送員の配送員情報及び算出された到着予想時刻を表示し（Ｓ１３）、オペレータから配送員の選択を受け付ける（Ｓ１４）。図１３は、配送員選択画面の一例を示す図である。
【００４９】
同図に示すように、配送員選択画面においては、配送員に関する情報（配送員ＩＤ，配送員名、配送員の状態など）、荷受先の位置への到着予想時刻などが表示される。オペレータは、このような配送員に関する情報が表示された画面を参考にしながら、配送員を選択する。この選択の方法は、配送員のＩＤを入力してもよいし、配送員をクリックすることにより選択してもよいし、その方法は問わない。
【００５０】
次に、選択された配送員の配送員ＩＤ及び到着予想時刻を注文情報データベース２５に書き込む（Ｓ１５）。そして、選択された配送員に知らせるべき情報、例えば、注文ＩＤ、配送員ＩＤ，到着予想時刻情報、注文情報、顧客情報などをｗｅｂページに書き込むと共に（Ｓ１６）、当該ｗｅｂページのアドレスを、選択された配送員のＩＤに対応するメールアドレスを使用して、選択された配送員に送信する（Ｓ１７）。これにより、配送員に注文情報が伝わり、迅速な配送を実現することができる。
【００５１】
一方、Ｓ１１において配送員が存在しないと判断された場合には、次に、新たな注文の荷受先の位置の所定距離内であって所定の設定時間内に配送員が存在するか否かの判断が行なわれる（Ｓ１８）。
【００５２】
この所定の設定時間とは、新たな注文の荷受先への荷受時刻との関連で決められるものであり、オペレータによって設定される。また、このＳ１８における判断は、配送員情報データベース２３に記憶されている状態情報が「移動中」であることを示している配送員について行なわれ、配送先位置情報によって示される現在の注文の配送先の位置と、新たな注文の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置との間の距離を算出し、この算出された距離が所定の距離内であって、かつ、現在の注文の配送先位置への到着予想時刻が所定の設定時間内である配送員が存在するか否かにより行なわれる。
【００５３】
次に、Ｓ１８において、存在すると判断された配送員の新たな注文の荷受先位置への到着予想時刻の算出が行なわれる（Ｓ１９）。このＳ１９における判断は、具体的には、Ｓ１８において、存在すると判断された配送員の配送先位置情報によって示される現在の注文の配送先の位置と、新たに受けた注文の荷受先位置情報によって示される荷受先の位置との間の距離を算出し、当該算出された距離と、前述した所定の速度とから、現在の注文の配送先から新たに受けた注文の荷受先の位置までの所要時間を算出する。
【００５４】
そして、現在の注文の到着予想時刻情報によって示される到着予想時刻と、算出された所要時間とから新たな注文の荷受先位置への到着予想時刻を算出することにより行なわれる。図１４は、注文を受け付けている配送員の現在の注文と新たな注文との関係を示す図である。
【００５５】
次に、Ｓ１８において抽出された配送員の配送員情報及びＳ１９において算出された新たな注文の荷受先位置への到着予想時刻を表示し（Ｓ２０）、オペレータから配送員の選択を受け付ける（Ｓ２１）。図１５は、配送員選択画面の一例を示す図である。
【００５６】
同図に示すように、配送員選択画面においては、配送員に関する情報（配送員ＩＤ，配送員名、配送員の状態など）、（新たな注文の）荷受先の位置への到着予想時刻などが表示される。オペレータは、このような配送員に関する情報が表示された画面を参考にしながら、配送員を選択する。この選択の方法は、配送員のＩＤを入力してもよいし、配送員をクリックすることにより選択してもよいし、その方法は問わない。
【００５７】
次に、選択された配送員の配送員ＩＤ及び（新規注文の）到着予想時刻を注文情報データベース２５に書き込むＳ１５の処理に移る。一方、Ｓ１８において、所定距離内に配送員が存在しないと判断された場合には、設定時間、所定距離の変更を受け付け（Ｓ２２）、Ｓ１１の処理に戻る。
【００５８】
なお、上述の実施の形態においては、位置を基準に管理する場合について説明したが、これに限られるものでなく、例えば、配送エリアを基準に管理して、距離の算出、到着予想時刻の算出などの処理を行なってもよい。
【００５９】
したがって、本発明の実施の形態に係る配送システムによれば、注文を受けた荷受先に効率的に配送員を割り当てることができるので、配送効率が大幅に向上する。また、配送員を指定する際に、配送員のランクや車種を参考に表示させることができるので、注文の種別に応じた適切な配送員を選択することができる。
【００６０】
さらに、現在注文を受けて走行中の配送員を含めて、新たな注文に対する配送員を選択することができるので、配送員の数を減少させることができ、かつ効率的に配送員を配置することができる。
【００６１】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【００６２】
また、実施形態に記載した手法は、計算機（コンピュータ）に実行させることができるプログラム（ソフトウエア手段）として、例えば磁気ディスク（フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ＭＯ等）、半導体メモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等）等の記録媒体に格納し、また通信媒体により伝送して頒布することもできる。なお、媒体側に格納されるプログラムには、計算機に実行させるソフトウエア手段（実行プログラムのみならずテーブルやデータ構造も含む）を計算機内に構成させる設定プログラムをも含む。本装置を実現する計算機は、記録媒体に記録されたプログラムを読み込み、また場合により設定プログラムによりソフトウエア手段を構築し、このソフトウエア手段によって動作が制御されることにより上述した処理を実行する。なお、本明細書でいう記録媒体は、頒布用に限らず、計算機内部あるいはネットワークを介して接続される機器に設けられた磁気ディスクや半導体メモリ等の記憶媒体を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施の形態に係るサーバコンピュータによって実現される配送システムの環境を説明するための図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るサーバコンピュータの構成を示す図である。
【図３】配送員情報データベースの構成を示す図である。
【図４】状態情報の更新の一例を説明するためのフローチャートである。
【図５】顧客情報データベースの構成を示す図である。
【図６】注文情報データベースの構成を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る配送処理システムの動作について説明するためのフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態に係る配送処理システムの動作について説明するためのフローチャートである。
【図９】顧客情報の検索画面の一例を示す図である。
【図１０】注文情報選択画面の一例を示す図である。
【図１１】顧客情報入力画面の一例を示す図である。
【図１２】注文情報入力画面の一例を示す図である。
【図１３】配送員選択画面の一例を示す図である。
【図１４】注文を受け付けている配送員の現在の注文と新たな注文との関係を示す図である。
【図１５】配送員選択画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１…サーバコンピュータ（配送システム）、２…インターネット、３…ネットワーク接続装置、４…公衆回線、５ａ，５ｂ…顧客コンピュータ、６…配送車両、７…基地局、２１…配送システムプログラム、２２…地図情報データベース、２３…配送員情報データベース、２４…顧客情報データベース、２５…注文情報データベース、３１…配送員ＩＤ、３２…配送員情報、３３…車両の位置情報、３４…車両の状態情報、３５…メールアドレス、４１…顧客ＩＤ，４２…顧客情報、４３…注文ＩＤ、、４４…注文情報、５１…注文ＩＤ、５２…配送員ＩＤ，５３…到着予想時刻情報。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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