(57)【要約】      （修正有）【課題】商品写真の品質の向上を図りながら、商品写真に、商品情報を付加してデータベースへ登録することが容易に行え、さらには、商品の色バリエーションを容易に作成できる。【解決手段】商品の写真を表す画像ファイルから、この商品の色を表す表色値を抽出し、第１のデータベースから、この画像ファイルに対応する商品情報を読み出し、この表色値が、この商品情報に含まれる商品の色の許容範囲内であるか否かを判断する機能と、  この表色値が許容範囲内である場合、この商品写真を表す画像ファイルに、この表色値が追加された商品情報を付加して、第２のデータベースに登録する機能と、  第２のデータベースに登録された商品写真を表す画像ファイルと商品情報とから、それぞれ、この商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルと商品情報とを作成して、第２のデータベースに登録する機能とを有するデータベース登録装置。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の写真を表す画像ファイルから、この商品の色を表す表色値を抽出し、商品の色の許容範囲を含む商品情報を保管している第１のデータベースから、この画像ファイルに対応する商品情報を読み出し、この表色値が、読み出した商品情報に含まれる商品の色の許容範囲内であるか否かを判断する機能と、
この表色値が、この許容範囲内である場合に、読み出した商品情報に、この表色値を追加し、この商品写真を表す画像ファイルに、この表色値が追加された商品情報を付加して、第２のデータベースに登録する機能と、
第２のデータベースに登録された商品写真を表す画像ファイルと商品情報とから、それぞれ、この商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルと商品情報とを作成して、第２のデータベースに登録する機能とを有することを特徴とするデータベース登録装置。
【請求項２】
前記、第２のデータベースに登録された商品写真を表す画像ファイルと商品情報とから、それぞれ、この商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルと商品情報とを作成して、第２のデータベースに登録する機能は、
第２のデータベースから、色バリエーションを作成しようとする商品の写真を表す画像ファイルを読み出させ、この写真で色を変える領域を切り抜かせて、この領域以外を覆うマスクを表す画像ファイルを作成させる機能と、
各色の表色値を含む色見本情報を保管している第３のデータベースの色見本情報から色を選択させ、色バリエーションを作成しようとする商品の写真を表す画像ファイルに対して、マスクを利用して、色を変える領域の色を、選択された色に変更することで、商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルを作成する機能と、
商品の色バリエーションの写真が、使用できる品質であるか否かを検証させ、使用できる品質である場合に、商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルを第４のデータベースに登録する機能と、
第４のデータベースに登録された商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルについて、この商品の商品情報を第２のデータベースから読み出し、この色バリエーションの色の表色値を第３のデータベースから読み出し、読み出した商品情報に含まれる表色値を、読み出した表色値で置換して、この商品の色バリエーションの商品情報を作成し、この商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルに、この商品の色バリエーションの商品情報を付加して第２のデータベースに登録する機能とを有することを特徴とする請求項１に記載のデータベース登録装置。
【請求項３】
商品の写真を表す画像ファイルから、この商品の色を表す表色値を抽出し、商品の色の許容範囲を含む商品情報を保管している第１のデータベースから、この画像ファイルに対応する商品情報を読み出し、この表色値が、読み出した商品情報に含まれる商品の色の許容範囲内であるか否かを判断する工程と、
この表色値が、この許容範囲内である場合に、読み出した商品情報に、この表色値を追加し、この商品写真を表す画像ファイルに、この表色値が追加された商品情報を付加して、第２のデータベースに登録する工程と、
第２のデータベースに登録された商品写真を表す画像ファイルと商品情報とから、それぞれ、この商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルと商品情報とを作成して、第２のデータベースに登録する工程とを含むことを特徴とするデータベース登録方法。
【請求項４】
前記、第２のデータベースに登録された商品写真を表す画像ファイルと商品情報とから、それぞれ、この商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルと商品情報とを作成して、第２のデータベースに登録する工程は、
第２のデータベースから、色バリエーションを作成しようとする商品の写真を表す画像ファイルを読み出させ、この写真で色を変える領域を切り抜かせて、この領域以外を覆う
マスクを表す画像ファイルを作成させる工程と、
各色の表色値を含む色見本情報を保管している第３のデータベースの色見本情報から色を選択させ、色バリエーションを作成しようとする商品の写真を表す画像ファイルに対して、マスクを利用して、色を変える領域の色を、選択された色に変更することで、商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルを作成する工程と、
商品の色バリエーションの写真が、使用できる品質であるか否かを検証させ、使用できる品質である場合に、商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルを第４のデータベースに登録する工程と、
第４のデータベースに登録された商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルについて、この商品の商品情報を第２のデータベースから読み出し、この色バリエーションの色の表色値を第３のデータベースから読み出し、読み出した商品情報に含まれる表色値を、読み出した表色値で置換して、この商品の色バリエーションの商品情報を作成し、この商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルに、この商品の色バリエーションの商品情報を付加して第２のデータベースに登録する工程とを含むことを特徴とする請求項３に記載のデータベース登録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データベースにデータ又は情報を登録する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カタログ等で使用する商品写真の撮影はポジ（アナログ）が使用され、紙焼き等の製版指示が入れられ工場でスキャナ分解が行われていた。
【０００３】
このように従来はポジ（アナログ）で撮影されていたので、写真を識別するために商品と一緒に商品を識別するコードの紙（商品Ｎｏ．／品番）を一緒に撮影して写真固有のＩＤを付けたものを作成していた。そして、そのＩＤをポジ分解する際にデータの識別子として使用していた。
【０００４】
ところで昨今、商品撮影にデジタルカメラが使用され、データはデジタルカメラ内のディスクに保存可能となったが、保存される場合のファイル名はデジタルカメラ独自のファイル名でしかない。そのため、商品を確認するために保存したデータを、アプリケーションを使用して開いて確認するか、ポジ撮影時と同様に商品を識別するコードの紙を撮影しているのが現状である。この場合もコードを確認するために画像データの確認が必要となる。手法はデジタルになったが、中味はアナログのままである。
【０００５】
デジタルカメラで撮影したデータはＲＧＢのため、印刷等を行うためにはプロファイル技術を利用してＣＭＹＫデータに変換する必要がある。色変換については、プロファイルを使用するか、或は、専用のアプリケーションを使用して専任の作業者がついて、品質の向上を図る必要がある。
【０００６】
商品に色バリエーションがある場合、バリエーション分の撮影をするか、専任のオペレータが色バリエーションを作成する必要がある。
【０００７】
文字で表される商品情報の入力についても、オペレータが端末を使用して入力する方法が取られている。そのため、情報入力の負荷が高い。
【０００８】
以後、単に商品情報と云えば、文字で表される商品情報のことを意味するものとする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は斯かる背景技術に鑑みてなされたもので、商品写真の品質の向上を図りながら、商品写真に、商品情報を付加してデータベースへ登録することが容易に行え、さらには、商品の色バリエーションを容易に作成できるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明において上記課題を達成するために、まず請求項１の発明では、
商品の写真を表す画像ファイルから、この商品の色を表す表色値を抽出し、商品の色の許容範囲を含む商品情報を保管している第１のデータベースから、この画像ファイルに対応する商品情報を読み出し、この表色値が、読み出した商品情報に含まれる商品の色の許容範囲内であるか否かを判断する機能と、
この表色値が、この許容範囲内である場合に、読み出した商品情報に、この表色値を追加し、この商品写真を表す画像ファイルに、この表色値が追加された商品情報を付加して、第２のデータベースに登録する機能と、
第２のデータベースに登録された商品写真を表す画像ファイルと商品情報とから、それぞれ、この商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルと商品情報とを作成して、第２のデータベースに登録する機能とを有することを特徴とするデータベース登録装置としたものである。
【００１１】
また請求項２の発明では、
前記、第２のデータベースに登録された商品写真を表す画像ファイルと商品情報とから、それぞれ、この商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルと商品情報とを作成して、第２のデータベースに登録する機能は、
第２のデータベースから、色バリエーションを作成しようとする商品の写真を表す画像ファイルを読み出させ、この写真で色を変える領域を切り抜かせて、この領域以外を覆うマスクを表す画像ファイルを作成させる機能と、
各色の表色値を含む色見本情報を保管している第３のデータベースの色見本情報から色を選択させ、色バリエーションを作成しようとする商品の写真を表す画像ファイルに対して、マスクを利用して、色を変える領域の色を、選択された色に変更することで、商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルを作成する機能と、
商品の色バリエーションの写真が、使用できる品質であるか否かを検証させ、使用できる品質である場合に、商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルを第４のデータベースに登録する機能と、
第４のデータベースに登録された商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルについて、この商品の商品情報を第２のデータベースから読み出し、この色バリエーションの色の表色値を第３のデータベースから読み出し、読み出した商品情報に含まれる表色値を、読み出した表色値で置換して、この商品の色バリエーションの商品情報を作成し、この商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルに、この商品の色バリエーションの商品情報を付加して第２のデータベースに登録する機能とを有することを特徴とする請求項１に記載のデータベース登録装置としたものである。
【００１２】
また請求項３の発明では、
商品の写真を表す画像ファイルから、この商品の色を表す表色値を抽出し、商品の色の許容範囲を含む商品情報を保管している第１のデータベースから、この画像ファイルに対応する商品情報を読み出し、この表色値が、読み出した商品情報に含まれる商品の色の許容範囲内であるか否かを判断する工程と、
この表色値が、この許容範囲内である場合に、読み出した商品情報に、この表色値を追加し、この商品写真を表す画像ファイルに、この表色値が追加された商品情報を付加して、第２のデータベースに登録する工程と、
第２のデータベースに登録された商品写真を表す画像ファイルと商品情報とから、それぞれ、この商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルと商品情報とを作成して、第２のデータベースに登録する工程とを含むことを特徴とするデータベース登録方法としたものである。
【００１３】
また請求項４の発明では、
前記、第２のデータベースに登録された商品写真を表す画像ファイルと商品情報とから、それぞれ、この商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルと商品情報とを作成して、第２のデータベースに登録する工程は、
第２のデータベースから、色バリエーションを作成しようとする商品の写真を表す画像ファイルを読み出させ、この写真で色を変える領域を切り抜かせて、この領域以外を覆うマスクを表す画像ファイルを作成させる工程と、
各色の表色値を含む色見本情報を保管している第３のデータベースの色見本情報から色を選択させ、色バリエーションを作成しようとする商品の写真を表す画像ファイルに対して、マスクを利用して、色を変える領域の色を、選択された色に変更することで、商品の
色バリエーションの写真を表す画像ファイルを作成する工程と、
商品の色バリエーションの写真が、使用できる品質であるか否かを検証させ、使用できる品質である場合に、商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルを第４のデータベースに登録する工程と、
第４のデータベースに登録された商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルについて、この商品の商品情報を第２のデータベースから読み出し、この色バリエーションの色の表色値を第３のデータベースから読み出し、読み出した商品情報に含まれる表色値を、読み出した表色値で置換して、この商品の色バリエーションの商品情報を作成し、この商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルに、この商品の色バリエーションの商品情報を付加して第２のデータベースに登録する工程とを含むことを特徴とする請求項３に記載のデータベース登録方法としたものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１及び３の発明は、商品写真の品質の向上を図りながら、商品写真に、商品情報を付加してデータベースへ登録することが容易に行えるという効果がある。また、「鮮やかな赤」、「渋い緑」など、汎用的な色表現で表される色が、どのような表色値で表されるのかを示す情報もデータベースに保存されていれば、本発明は、汎用的な色表現で、データベースから、商品写真を表す画像ファイルと、商品情報とを検索できるという効果もある。
【００１５】
請求項２及び４の発明は、請求項１及び３の発明の効果に加えて、商品の色バリエーションを容易に作成できるという効果もある。
【００１６】
以上、商品写真の品質の向上を図りながら、商品写真に、商品情報を付加してデータベースへ登録することが容易に行え、さらには、商品の色バリエーションを容易に作成できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明の最良の一実施形態を説明する。
【００１８】
本願の各請求項に記載の表色値は、商品等の色を表現する値であり、例えばＬ*ａ*ｂ*値、Ｌ*Ｃ*ｈ値、ｘｙｚ値、ＸＹＺ値等の表色値を利用することができる。Ｌ*ａ*ｂ*値は認知度が高く、利用しやすい。また、Ｌ*ａ*ｂ*値やＬ*Ｃ*ｈ値は一般の利用者が理解しやすく、容易に利用できる。
【００１９】
そこで、表色値にＬ*ａ*ｂ*値を採用したものとして、本実施形態を説明するが、他の表色値を採用する場合には、Ｌ*ａ*ｂ*値を他の表色値に置換えれば良い。
【００２０】
１．構成
本実施形態では、本発明装置は、ハードウェア資源として、例えば、図１に示すように、デジタルカメラと、端末と、カラープリンタと、データベースサーバとを備え、デジタルカメラとカラープリンタとは、端末に接続され、端末は、ネットワークを介して、データベースサーバに接続される。
【００２１】
デジタルカメラは、商品と、この商品に重ならないように置かれ、この商品を唯一に識別する商品コードを記載した紙とを撮影して、図２に示すような、この商品と商品コードを記載した紙とが重ならないで一緒に写っている写真の画像ファイルを、端末に入力するのに用いられる。ここで、紙の色は一色とし、商品コードは活字など紛らわしくない文字で記載されたものとする。
【００２２】
端末は、図１に示すように、キーボードやマウスなどの入力装置と、モニタとを備えるパソコンなどのコンピュータであって、商品写真を表す画像ファイルと商品情報とを、データベースサーバが管理する商品データベースに登録するのに用いられる。また、端末には、デジタルカメラのプロファイル（各ＲＧＢ値に対応するＬ*ａ*ｂ*値を示す表）と、モニタのプロファイル（各Ｌ*ａ*ｂ*値に対応するＲＧＢ値を示す表）と、カラープリンタのプロファイル（各Ｌ*ａ*ｂ*値に対応するＣＭＹＫ値又はＲＧＢ値を示す表）とが保存されており、端末は、これらプロファイルを用いて、デジタルカメラで撮影された写真の色を、モニタ又はカラープリンタで忠実に再現する。
【００２３】
データベースサーバは、各種のデータベースを管理するコンピュータである。データベースサーバが管理するデータベースには、図１に示すように、例えば、商品データベース、商品情報データベース、商品色情報データベース、色（Ｌ*ａ*ｂ*）バリエーションデータベース、バリエーション商品データベース、色データベースなどがある。尚、一般に、データベースはＤＢと略称されることがある。
【００２４】
商品データベースは、各商品ごとに、商品写真を表す画像ファイルと、商品情報とを関連付けて保存するデータベースである。
【００２５】
商品情報は、図６に示すように、項目に分けて、保存される。この項目として、図６の例では、品番、商品コード、商品色、Ｌ*ａ*ｂ*値、価格、サイズ、商品分類、関連画像、等がある。ここで、品番は、商品管理上、他と種類・形状・色などを区別するために、商品に付けた番号である。商品コードは、商品を唯一に識別するコードであり、個々の商品情報を唯一に識別するキーになっている。商品色は、商品の色を唯一に識別する色識別情報であって、例えば、色コードや色名である。図６の例では、色コードを用いている。Ｌ*ａ*ｂ*値は、商品写真において、商品の色をＬ*ａ*ｂ*値で表したものである。価格は、商品の値段である。サイズは、商品の大きさである。商品分類は、商品の属する類型である。関連画像は、商品の品番に関連した画像ファイルを識別するＩＤである。
【００２６】
商品写真を表す画像ファイルと、商品情報との関連付けは、この画像ファイルの名称に、商品コードを含ませることで行なわれても良い。
【００２７】
商品情報データベースは、デジタルカメラで写真が撮影された商品について、各商品ごとに、商品情報を保存するデータベースである。商品情報データベースにおいても、商品情報は、図６に示すように、項目に分けて、保存される。但し、項目「Ｌ*ａ*ｂ*値」は無くても良い。
【００２８】
商品色情報データベースは、商品色情報を保存するデータベースである。ここで、商品色情報とは、図３又は図４に示すように、色コード、色名など、色識別情報で識別される各商品色の商品写真におけるＬ*ａ*ｂ*値の許容範囲を示すものである。この許容範囲は、商品データベースに保存されている商品情報の項目「Ｌ*ａ*ｂ*値」の情報から算出されたものであっても良い。
【００２９】
色（Ｌ*ａ*ｂ*）バリエーションデータベースは、色見本情報を保存するデータベースである。この色見本情報は、商品の色バリエーションとして選択可能な色の見本を表すものであって、図５に示すように、色識別情報と、その色識別情報とで識別される色のＬ*ａ*ｂ*値とから構成される。図５の例では、色識別情報として、色名を用いているが、色名の代わりに色コードを用いても良い。
【００３０】
バリエーション商品データベースは、デジタルカメラで写真が撮影された商品の色バリエーションについて、各商品の各色バリエーションごとに、商品の色バリエーションの写
真を表す画像ファイルを保存するデータベースである。商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルの名称に、この商品の商品コードと、この色バリエーションの色を識別する色識別情報とを組み合わせたコードを、この商品の色バリエーションを識別する商品コードとして、含ませても良い。例えば、商品コードが商品１で識別される商品を、色識別情報が、それぞれ、ＣｏｌｏｒＮｏ．１、ＣｏｌｏｒＮｏ．２、ＣｏｌｏｒＮｏ．３で識別される色に変更した場合、この商品の各色バリエーションの写真を表す画像ファイルの名称に、それぞれ、商品１−ＣｏｌｏｒＮｏ．１、商品１−ＣｏｌｏｒＮｏ．２、商品１−ＣｏｌｏｒＮｏ．３を、この商品の各色バリエーションを識別する商品コードとして、含ませても良い。
【００３１】
色データベースは、色表現情報を保存するデータベースである。この色表現情報は、
「鮮やかな赤」、「渋い緑」など、汎用的な色表現で表される色が、どのようなＬ*ａ*ｂ*値で表されるのかを示す情報であって、例えば、図１０に示すような、Ｌ*値の各範囲に対応する色表現を示す情報、図１１に示すような、ａ*値の各範囲に対応する色表現を示す情報、図１２に示すような、ｂ*値の各範囲に対応する色表現を示す情報、図１３に示すような、ａ*値及びｂ*値の各範囲の組み合わせに対応する色表現を示す情報などがある。
【００３２】
この色表現情報と、商品情報の項目「Ｌ*ａ*ｂ*値」とを利用して、汎用的な色表現で、商品データベースから、商品写真を表す画像ファイルと、商品情報とを検索できる。
【００３３】
２．処理
以下に、商品写真を表す画像ファイルと商品情報とを商品データベースに登録するために、本発明装置で実行される処理の流れの例を、図９のフローチャートに従って説明する。
【００３４】
Ｓ（ＳＴＥＰ）１；商品と商品コードを記載した紙とを一緒に撮影
ユーザは、背景が単一色で外光の影響を受けない撮影環境に、商品と、この商品に重ならないように、この商品を唯一に識別する商品コードを記載した紙とを置き、デジタルカメラで、この商品と商品コードとを一緒に撮影して、図２に示すような、この商品と商品コードを記載した紙とが重ならないで一緒に写っている写真を表す画像ファイルを、端末に入力する。ここで、紙の色は一色とし、商品コードは活字など紛らわしくない文字で記載されたものとする。
【００３５】
Ｓ（ＳＴＥＰ）２；商品情報は商品情報ＤＢに未登録か
デジタルカメラで写真が撮影された商品について、この商品の商品情報が、未だ、商品情報データベースに登録されていない場合、ＳＴＥＰ３に進み、
他方、既に、商品データベースに登録されている場合、ＳＴＥＰ５に飛ぶ。
【００３６】
Ｓ（ＳＴＥＰ）３；商品情報を記録したテキストファイルの作成
ユーザは、端末にて、デジタルカメラで写真を撮影した商品について、一商品ごとに、項目「Ｌ*ａ*ｂ*値」を除き商品情報の各項目の情報を記録したテキストファイルを作成する。このテキストファイルの例を図７に示す。図７の例では、カンマ，で、各項目に属する情報を区切っている。図７の例で、カンマ，で区切られた各情報が何れの項目に属するのかを、図８に示す。
【００３７】
Ｓ（ＳＴＥＰ）４；テキストファイルから商品情報を商品情報ＤＢに登録
ユーザは、端末にて、各テキストファイルに記録されている各商品の商品情報を、商品情報データベースに登録する。この際、端末が、各テキストファイルに記録されている各商品の商品情報をモニタに表示し、この商品情報をユーザが確認した後に登録しても良い
。或は、ユーザは、予め商品の撮影順を記録した商品リストファイルを端末にて作成しておき、この撮影順に、各テキストファイルに記録されている各商品の商品情報を登録するバッチ処理を、端末に行わせて登録しても良い。
【００３８】
商品情報を商品情報データベースに登録するのに、一商品ごとに商品情報を記録したテキストファイルを利用することで、端末にて、商品情報を商品情報データベースに登録ために、商品情報を対話的に入力するよりも、負荷が軽くなる。
【００３９】
Ｓ（ＳＴＥＰ）５；画像ファイルを分離
端末は、商品と商品コードを記載した紙とが重ならないで一緒に写っている写真を表す画像ファイルを、商品のみが写っている写真を表す画像ファイルと、商品コードを記載した紙のみが写っている写真を表す画像ファイルとに分離する。この分離は、商品と商品コードを記載した紙とが重ならないで一緒に写っている写真において、この紙のある場所を手掛かりにして行うが、この場所は、この紙の色を表すＬ*ａ*ｂ*値の情報から判断しても良いし、或は、ユーザに指定させても良い。
【００４０】
Ｓ（ＳＴＥＰ）６；商品コードを読み取る
端末は、ＯＣＲの技術を使って、商品コードを記載した紙のみが写っている写真を表す画像ファイルから、この商品コードを読み取る。
【００４１】
但し、端末が商品コードを読み取れなかった場合、ユーザは、端末のモニタに、商品コードを記載した紙のみが写っている写真を表示し、この商品コードを読み取って端末に入力する。
【００４２】
Ｓ（ＳＴＥＰ）７；商品の色を表すＬ*ａ*ｂ*値を抽出
端末は、商品のみが写っている写真を表す画像ファイルから、商品の色を表すＬ*ａ*ｂ*値を抽出する。この抽出は、この写真の商品内の各場所で、色の値を平均することにより為されるが、これらの場所は、ユーザに指定させても良いし、或は、商品の撮影がパターン化できれば、予め設定しておくことも可能である。また、デジタルカメラで撮影して得られる画像ファイルでは、色は、ＲＧＢ値で表現されているので、このＲＧＢ値を、デジタルカメラのプロファイル（各ＲＧＢ値に対応するＬ*ａ*ｂ*値を示す表）を用いて、Ｌ*ａ*ｂ*値に変換する。
【００４３】
Ｓ（ＳＴＥＰ）８；抽出したＬ*ａ*ｂ*値は許容範囲か
端末は、読み取った商品コードを持つ商品の商品情報を、商品情報データベースから読み出し、そして、この商品情報に含まれる商品色のＬ*ａ*ｂ*値の範囲を、商品色情報データベースから読み出し、そして、このＬ*ａ*ｂ*値の範囲内に、抽出したＬ*ａ*ｂ*値が入るか否かを判断して、
入っている場合、ＳＴＥＰ９に進み、
入っていない場合、ＳＴＥＰ１に戻って、ＳＴＥＰ１〜８の処理を再び行う。
【００４４】
但し、読み取った商品コードを持つ商品について、商品色のＬ*ａ*ｂ*値の範囲が、商品色に保存されていない場合、ユーザは、この商品のみが写っている写真を、端末のモニタに表示するか、或は、カラープリンタで出力して、この写真に写っている商品の色を目で確認し、この写真が使用できる品質か否かを検証し、
使用できる品質の場合、ＳＴＥＰ９に進み、
使用できない品質の場合、ＳＴＥＰ１に戻って、ＳＴＥＰ１〜８の処理が再び行われる。
【００４５】
Ｓ（ＳＴＥＰ）９；商品写真と商品情報とを商品ＤＢに登録
端末は、商品情報データベースから読み出した商品情報に、項目「Ｌ*ａ*ｂ*値」の情報として、商品のみが写っている写真を表す画像ファイルから抽出した、商品の色を表すＬ*ａ*ｂ*値を追加することにより、新たな商品情報を作成し、そして、商品写真を表す画像ファイルとして、商品のみが写っている写真を表す画像ファイルと、作成した新たな商品情報とを互いに関連付けて、商品データベースに登録する。この関連付けは、例えば、画像ファイルの名称に、商品コードを含ませることで行なわれても良い。
【００４６】
Ｓ（ＳＴＥＰ）１０；商品の色バリエーションを作成するか
ユーザは、商品データベースに商品写真を表す画像ファイルと商品情報とが登録されている商品について、色バリエーションを作成するか否かを判断して、
作成する場合、ＳＴＥＰ１１に進み、
作成しない場合、ＥＮＤに進む。
【００４７】
Ｓ（ＳＴＥＰ）１１；マスクの作成
ユーザは、端末にて、商品データベースから、色バリエーションを作成しようとする商品の写真を表す画像ファイルを読み出し、この写真において、色を変える領域を切り抜いて、この領域以外を覆うマスクを表す画像ファイルを作成する。
【００４８】
Ｓ（ＳＴＥＰ）１２；商品色バリエーション作成
ユーザは、端末にて、色（Ｌ*ａ*ｂ*）バリエーションデータベースに保存されている色見本情報から色を選択し、色バリエーションを作成しようとする商品の写真を表す画像ファイルに対して、マスクを利用して、色を変える領域の色を、選択した色に変更することで、商品の色バリエーションの写真を表す画像ファイルを作成する。この際に、端末は、この画像ファイルの名称に、色バリエーションを作成する元となった商品の商品コードと、この色バリエーションの色を識別する色識別情報とを組み合わせたコードを、この商品の色バリエーションを識別する商品コードとして、含ませても良い。
【００４９】
Ｓ（ＳＴＥＰ）１３；商品色バリエーションは許容できる品質か
ユーザは、商品の色バリエーションの写真を、端末のモニタに表示するか、或は、カラープリンタで出力して、この写真に写っている商品の色を目で確認し、この写真が印刷に使用できる品質か否かを検証し、
使用できる品質の場合、ＳＴＥＰ１４に進み、
使用できない品質の場合、ＳＴＥＰ１に戻って、この商品の色バリエーションに対して、ＳＴＥＰ１〜８の処理が行われる。
【００５０】
Ｓ（ＳＴＥＰ）１４；商品色バリエーションをバリエーション商品ＤＢに登録
ユーザは、端末にて、作成した画像ファイルをバリエーション商品データベースに登録する。
【００５１】
Ｓ（ＳＴＥＰ）１５；色バリエーションの商品写真と商品情報とを商品ＤＢに登録
端末は、バリエーション商品データベースから、商品の色バリエーションを表す画像ファイルを読み出し、そして、この画像ファイルの名称から、この商品の色バリエーションを識別する商品コードとして、この色バリエーションを作成する元となった商品の商品コードと、この色バリエーションの色を識別する色識別情報とを組み合わせたコードを読み取り、そして、この色バリエーションを作成する元となった商品の商品コードを用いて、商品データベースから、この商品の商品情報を読み出し、そして、この色バリエーションの色を識別する色識別情報を用いて、色（Ｌ*ａ*ｂ*）バリエーションデータベースから、この色のＬ*ａ*ｂ*値を読み出し、そして、読み出した商品情報に対して、項目「商品コード」の情報を、この商品の色バリエーションを識別する商品コードに置換え、項目「商品色」の情報を、この色バリエーションの色を識別する色識別情報に置換え、項目「Ｌ
*ａ*ｂ*値」の情報を、読み出したＬ*ａ*ｂ*値に置換えて、この商品の色バリエーションの商品情報を作成し、そして、この商品の色バリエーションを表す画像ファイルと、この商品の色バリエーションの商品情報とを商品データベースに登録する。尚、この商品の色バリエーションを表す画像ファイルの名称と、この商品の色バリエーションの商品情報との双方に、この商品の色バリエーションを識別する商品コードが含まれているので、これら画像ファイルと商品情報とは互いに関連付けられて、商品データベースに登録されることになる。
【００５２】
３．補足
本願の各請求項に記載の第１のデータベースは、商品情報データベースと、商品色データベースとを組み合わせたものに該当する。また本願の各請求項に記載の第２のデータベースは、商品データベースに該当する。また本願の各請求項に記載の第３のデータベースは、色（Ｌ*ａ*ｂ*）データベースに該当する。また本願の各請求項に記載の第４のデータベースは、バリエーション商品データベースとを組み合わせたものに該当する。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明装置を構成するハードウェア資源の例を示す図。
【図２】商品と商品コードを記載した紙とが重ならないで一緒に写っている写真の例を示す図。
【図３】商品色情報の例を示す図。
【図４】商品色情報の例を示す図。
【図５】色見本情報の例を示す図。
【図６】商品情報の例を示す図。
【図７】一商品ごとに項目「Ｌ*ａ*ｂ*値」を除き商品情報の各項目の情報を記録したテキストファイルの例を示す図。
【図８】図７のテキストファイルでカンマ，で区切られている各情報が何れの項目に属するかを示した図。
【図９】商品写真を表す画像ファイルと商品情報とを商品データベースに登録するために、本発明装置で実行される処理の流れの例を示すフローチャート。
【図１０】Ｌ*値の各範囲に対応する色表現を示す情報の例を示す図。
【図１１】ａ*値の各範囲に対応する色表現を示す情報の例を示す図。
【図１２】ｂ*値の各範囲に対応する色表現を示す情報の例を示す図。
【図１３】ａ*値及びｂ*値の各範囲の組み合わせに対応する色表現を示す情報の例を示す図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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