(57)【要約】【課題】  認証情報の入力操作を容易にしつつ、尚かつ、認証情報の秘匿性を向上させた電子機器を提供する。【解決手段】  認証情報を構成する文字情報を順次表示する表示部（１０５）と、表示部（１０５）に順次表示された文字情報の中から、認証情報を構成する文字情報を確定する文字確定部（１０２）と、文字確定部（１０２）により確定された文字情報を、該文字情報とは異なる特殊文字情報に変換して表示部（１０５）に再表示するマスク文字変換部（１０３）と、表示部（１０５）に順次表示する文字情報の表示速度を調整する文字表示速度調整部（１０６）と、を有し、文字表示速度調整部（１０６）は、文字情報の表示速度を加速させる加速部（１０７）と、文字情報の表示速度を減速させる減速部（１０８）と、を有する。【選択図】  図３
2007011837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
認証情報を入力する電子機器であって、
前記認証情報を構成する文字情報を順次表示する表示手段と、
前記表示手段に順次表示された文字情報の中から、前記認証情報を構成する文字情報を確定する確定手段と、
前記確定手段により確定された文字情報を、該文字情報とは異なる特殊文字情報に変換して前記表示手段に再表示する変換手段と、
前記表示手段に順次表示する文字情報の表示速度を調整する速度調整手段と、
を有し、
前記速度調整手段は、
前記文字情報の表示速度を加速させる加速手段と、前記文字情報の表示速度を減速させる減速手段と、を有することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記表示手段に順次表示する複数の文字情報を選択する選択手段を有し、
前記表示手段は、
前記選択手段により選択された複数の文字情報を順次表示することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記選択手段は、複数の選択手段からなり、
各選択手段に割り当てられた複数の文字情報を格納管理する記憶部を有し、
前記表示手段は、
任意の選択手段が選択された際に、該選択された選択手段に割り当てられた複数の文字情報を前記記憶部から取得し、該取得した複数の文字情報を順次表示することを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記表示手段は、
前記選択手段の選択回数に応じて前記複数の文字情報を順次表示する手段を有することを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項５】
前記表示手段に順次表示する文字情報を逆の順番で順次表示する変更手段を有することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項６】
前記変更手段は、前記減速手段による前記文字情報の減速により、前記表示手段に順次表示される文字情報の表示速度が停止状態となり、更に、前記減速手段による前記文字情報の減速が行われた際に、前記表示手段に順次表示する文字情報を逆の順番で順次表示することを特徴とする請求項５記載の電子機器。
【請求項７】
前記減速手段は、前記変更手段により前記文字情報を逆の順番で順次表示している状態では、前記文字情報の表示速度を加速させ、
前記加速手段は、前記変更手段により前記文字情報を逆の順番で順次表示している状態では、前記文字情報の表示速度を減速させることを特徴とする請求項５または６記載の電子機器。
【請求項８】
前記変更手段による逆の順番での順次表示を解除する解除手段を有することを特徴とする請求項５から７の何れか１項に記載の電子機器。
【請求項９】
前記解除手段は、前記文字情報を逆の順番で順次表示している状態で、前記加速手段による前記文字情報の減速が行われ、前記加速手段による前記文字情報の減速により、前記表示手段に順次表示される文字情報の表示速度が停止状態となり、更に、前記加速手段による前記文字情報の減速が行われた際に、前記変更手段による逆の順番での順次表示を解除することを特徴とする請求項８記載の電子機器。
【請求項１０】
前記確定手段は、
前記表示手段に順次表示された文字情報の中から、前記認証情報を構成する文字情報を仮確定する仮確定手段と、
前記仮確定手段により仮確定した文字情報を、前記変換手段により特殊文字情報に変換して前記表示手段に再表示する文字情報と断定確定する断定確定手段と、
を有することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項１１】
認証情報を入力する電子機器において行う認証情報入力方法であって、
前記認証情報を構成する文字情報を前記電子機器の具備する表示部に順次表示する表示工程と、
前記表示工程により前記表示部に順次表示された文字情報の中から、前記認証情報を構成する文字情報を確定する確定工程と、
前記確定工程により確定された文字情報を、該文字情報とは異なる特殊文字情報に変換して前記表示部に再表示する変換工程と、
前記表示部に順次表示する文字情報の表示速度を調整する速度調整工程と、を前記電子機器が行い、
前記速度調整工程は、
前記文字情報の表示速度を加速させる加速工程と、前記文字情報の表示速度を減速させる減速工程と、により前記表示部に順次表示する文字情報の表示速度を調整することを特徴とする認証情報入力方法。
【請求項１２】
前記表示工程により前記表示部に順次表示する複数の文字情報を選択する選択工程を、前記電子機器が行い、
前記表示工程は、
前記選択工程により選択された複数の文字情報を順次表示することを特徴とする請求項１１記載の認証情報入力方法。
【請求項１３】
前記電子機器は、
複数の選択部と、
各選択部に割り当てられた複数の文字情報を格納管理する記憶部と、を有し、
前記表示工程は、
任意の選択部が選択された際に、該選択された選択部に割り当てられた複数の文字情報を前記記憶部から取得し、該取得した複数の文字情報を前記表示部に順次表示することを特徴とする請求項１２記載の認証情報入力方法。
【請求項１４】
前記選択工程の選択回数に応じて前記複数の文字情報を前記表示部に順次表示する工程を、前記電子機器が行うことを特徴とする請求項１２記載の認証情報入力方法。
【請求項１５】
前記表示部に順次表示する文字情報を逆の順番で順次表示する変更工程を、前記電子機器が行うことを特徴とする請求項１１記載の認証情報入力方法。
【請求項１６】
前記変更工程は、前記減速工程による前記文字情報の減速により、前記表示部に順次表示される文字情報の表示速度が停止状態となり、更に、前記減速工程による前記文字情報の減速が行われた際に、前記表示部に順次表示する文字情報を逆の順番で順次表示することを特徴とする請求項１５記載の認証情報入力方法。
【請求項１７】
前記減速工程は、前記変更工程により前記文字情報を逆の順番で前記表示部に順次表示している状態では、前記文字情報の表示速度を加速させ、
前記加速工程は、前記変更工程により前記文字情報を逆の順番で前記表示部に順次表示している状態では、前記文字情報の表示速度を減速させることを特徴とする請求項１５または１６記載の認証情報入力方法。
【請求項１８】
前記変更工程による逆の順番での順次表示を解除する解除工程を、前記電子機器が行うことを特徴とする請求項１５から１７の何れか１項に記載の認証情報入力方法。
【請求項１９】
前記解除工程は、前記文字情報を逆の順番で前記表示部に順次表示している状態で、前記加速工程による前記文字情報の減速が行われ、前記加速工程による前記文字情報の減速により、前記表示部に順次表示される文字情報の表示速度が停止状態となり、更に、前記加速工程による前記文字情報の減速が行われた際に、前記変更工程による逆の順番での順次表示を解除することを特徴とする請求項１８記載の認証情報入力方法。
【請求項２０】
前記確定工程は、
前記表示工程により前記表示部に順次表示された文字情報の中から、前記認証情報を構成する文字情報を仮確定する仮確定工程と、
前記仮確定工程により仮確定した文字情報を、前記変換工程により特殊文字情報に変換して前記表示部に再表示する文字情報と断定確定する断定確定工程と、
を有することを特徴とする請求項１１記載の認証情報入力方法。
【請求項２１】
認証情報を入力する電子機器において実行される認証情報入力プログラムであって、
前記認証情報を構成する文字情報を前記電子機器の具備する表示部に順次表示する表示処理と、
前記表示処理により前記表示部に順次表示された文字情報の中から、前記認証情報を構成する文字情報を確定する確定処理と、
前記確定処理により確定された文字情報を、該文字情報とは異なる特殊文字情報に変換して前記表示部に再表示する変換処理と、
前記表示部に順次表示する文字情報の表示速度を調整する速度調整処理と、を前記電子機器に実行させ、
前記速度調整処理は、
前記文字情報の表示速度を加速させる加速処理と、前記文字情報の表示速度を減速させる減速処理と、により前記表示部に順次表示する文字情報の表示速度を調整することを特徴とする認証情報入力プログラム。
【請求項２２】
前記表示処理により前記表示部に順次表示する複数の文字情報を選択する選択処理を、前記電子機器に実行させ、
前記表示処理は、
前記選択処理により選択された複数の文字情報を順次表示することを特徴とする請求項２１記載の認証情報入力プログラム。
【請求項２３】
前記電子機器は、
複数の選択部と、
各選択部に割り当てられた複数の文字情報を格納管理する記憶部と、を有し、
前記表示処理は、
任意の選択部が選択された際に、該選択された選択部に割り当てられた複数の文字情報を前記記憶部から取得し、該取得した複数の文字情報を前記表示部に順次表示することを特徴とする請求項２２記載の認証情報入力プログラム。
【請求項２４】
前記選択処理の選択回数に応じて前記複数の文字情報を前記表示部に順次表示する処理を、前記電子機器に実行させることを特徴とする請求項２２記載の認証情報入力プログラム。
【請求項２５】
前記表示部に順次表示する文字情報を逆の順番で順次表示する変更処理を、前記電子機器に実行させることを特徴とする請求項２１記載の認証情報入力プログラム。
【請求項２６】
前記変更処理は、前記減速処理による前記文字情報の減速により、前記表示部に順次表示される文字情報の表示速度が停止状態となり、更に、前記減速処理による前記文字情報の減速が行われた際に、前記表示部に順次表示する文字情報を逆の順番で順次表示することを特徴とする請求項２５記載の認証情報入力プログラム。
【請求項２７】
前記減速処理は、前記変更処理により前記文字情報を逆の順番で前記表示部に順次表示している状態では、前記文字情報の表示速度を加速させ、
前記加速処理は、前記変更処理により前記文字情報を逆の順番で前記表示部に順次表示している状態では、前記文字情報の表示速度を減速させることを特徴とする請求項２５または２６記載の認証情報入力プログラム。
【請求項２８】
前記変更処理による逆の順番での順次表示を解除する解除処理を、前記電子機器に実行させることを特徴とする請求項２５から２７の何れか１項に記載の認証情報入力プログラム。
【請求項２９】
前記解除処理は、前記文字情報を逆の順番で前記表示部に順次表示している状態で、前記加速処理による前記文字情報の減速が行われ、前記加速処理による前記文字情報の減速により、前記表示部に順次表示される文字情報の表示速度が停止状態となり、更に、前記加速処理による前記文字情報の減速が行われた際に、前記変更処理による逆の順番での順次表示を解除することを特徴とする請求項２８記載の認証情報入力プログラム。
【請求項３０】
前記確定処理は、
前記表示処理により前記表示部に順次表示された文字情報の中から、前記認証情報を構成する文字情報を仮確定する仮確定処理と、
前記仮確定処理により仮確定した文字情報を、前記変換処理により特殊文字情報に変換して前記表示部に再表示する文字情報と断定確定する断定確定処理と、
を有することを特徴とする請求項２１記載の認証情報入力プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、認証情報を入力する電子機器、その電子機器において行う認証情報入力方法及び認証情報入力プログラムに関し、特に、認証情報の入力操作を容易にしつつ、尚かつ、認証情報の秘匿性を向上させた電子機器、認証情報入力方法及び認証情報入力プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
認証情報を入力する際、その認証情報の秘匿性を向上させるために、マスク文字（例えば、アスタリスク「＊」）と称される一定の特殊文字を表示する方法がある。この方法は、ＰＣのようにキーボードがある場合には、認証情報をキーボード操作で直接入力することが可能なため、特に問題が生じることはない。
【０００３】
しかしながら、携帯電話等のように操作部を十分確保することが困難な携帯型の端末装置は、１つの操作キーに対して複数種類の文字を選択するように設計されているため、例えば、操作部に「数字キー」しかない端末装置を用いて、「数字キー」以外の文字（例えば、アルファベット）を入力する場合には、「数字キー」を複数回操作し、操作者の所望する文字を表示部上に表示させることになる。
【０００４】
なお、上記のような操作部を十分確保することが困難な携帯型の端末装置において、認証情報を他人に分からせないように入力するためには、認証情報を入力する度に、該入力した認証情報をマスク文字に変換して表示部上に表示させるようにする方法が考えられる。しかしながら、上記の方法を用いた場合には、入力した認証情報が表示部上に表示されることがないため、操作者が入力した認証情報を表示部上で確認することができない問題を生じさせてしまうことになる。
【０００５】
逆に、認証情報を入力した際に、マスク文字を表示部上に表示させないように設計すると、図１に示すように認証情報の文字列（図１では、ａｄｍｉｎａｄｍｉｎ）が表示部上に表示されることになり、他人に認証情報を知られてしまう危険性を増大させてしまうことになる。
【０００６】
なお、本発明より先に出願された技術文献として、暗証番号入力の制御を行う暗証番号入力制御手段と、利用者が選択した前記暗証番号を記憶する暗証番号格納バッファと、ディスプレイに表示されている数字を増加させるＵＰスイッチと、ディスプレイに表示されている数字を減少させるＤＯＷＮスイッチと、前記ＵＰスイッチまたは前記ＤＯＷＮスイッチによって選択した数字を確定する確定スイッチとを備え、利用者が暗証番号入力時に、順番待ちしている人や周囲の人々に押し下げしたスイッチが見えてしまっても、暗証番号で使用している数字を悟られないようにした暗証番号入力装置が開示された文献がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
また、操作者がキー入力したパスワードの認証を行うことのできる携帯型情報端末装置であって、操作者が、パスワードを入力する場面、または、パスワードを設定する画面の何れかにおいて、キー入力された文字情報がそのまま画面に表示され、予め設定された時間が経過した後に、前記文字情報は、入力文字情報の表示をマスクしたことを示すマスク記号に変換され、前記画面に再表示され、秘匿性を有するパスワード入力を行うことができ、しかも、操作者が適正な文字情報の入力を確実に確認できる携帯型情報端末装置が開示された文献がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００８】
また、１種類以上の記号からなる記号表を画面上に表示し、該記号表の中から記号を順次に選択して少なくとも一つの記号からなる記号列を構成し、該記号列を暗証コードとする暗証コード入力装置において、所定の時間間隔でトリガ信号を発生するタイマと、記号表示内の一つの記号を強調表示し前記トリが信号を検知する度毎に前記強調表示する記号を順次変更する記号表制御手段と、オンオフスイッチと、前記オンオフスイッチがオンとなった時に前記強調表示されている記号を暗証コード構成記号とする手段と、を有し、暗証コードの秘匿性を確保できる暗証コード入力装置が開示された文献がある（例えば、特許文献３参照）。
【０００９】
また、同一の文字キーを押したままの状態を保つことで、当該文字キーに割り当てられている文字が順次表示され、所望の文字が表示された時点でキーを離すと、当該文字が入力され、キーボードからの入力時における文字種切り替え操作を容易とした情報処理装置が開示された文献がある（例えば、特許文献４参照）。
【特許文献１】特開平１１−１９１０９４号公報
【特許文献２】特開２００１−３３７７３４号公報
【特許文献３】特開平８−１９０４５１号公報
【特許文献４】特開平７−２６１９０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
なお、上記特許文献１は、確定スイッチの確定操作により、利用者が選択した数字を、マスク文字で上書きして表示することで、暗証番号で使用している数字を他の人に悟られないようにしたものではあるが、上記特許文献１では、利用者が数字を選択する際に、複数回の操作を行わなければならないこともあり、数字を選択する際の操作を簡略化させることについては何ら考慮されたものではない。
【００１１】
また、上記特許文献２は、キー入力された文字情報がそのまま画面上に表示され、予め設定された時間が経過した際に、画面上に表示された文字情報をマスク記号に変換して再表示することで、秘匿性を有するパスワード入力を行うことを可能としたものではあるが、上記特許文献２では、キー入力された文字情報がそのまま画面上に表示されるため、文字情報を選択する際の操作を簡略化させることについては何ら考慮されたものではない。
【００１２】
また、上記特許文献３は、画面上に表示された記号表の中の一つの記号を、タイマにより所定の時間間隔で発生させたトリガ信号に従って逐次に強調表示することで、暗証コードの秘匿性を確保することを可能としたものではあるが、予め画面上に記号表を表示することになるため、少ない領域で文字情報を順次表示させることについては何ら考慮されたものではない。また、タイマを手動操作することで、強調表示する記号の変更速度を操作することができる旨が開示されているが、その変更速度操作に関する操作方法については具体的な記載がない。
【００１３】
また、上記特許文献４は、同一の文字キーを押したままの状態を保つことで、当該文字キーに割り当てられている文字が順次表示されることについては開示されているが、その順次表示される文字の速度調整については何ら考慮されたものではない。また、上記特許文献４は、キーボード操作を行う情報処理装置に関するものであり、操作部を十分確保することが困難な携帯型の端末装置を考慮したものではない。
【００１４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、認証情報の入力操作を容易にしつつ、尚かつ、認証情報の秘匿性を向上させた電子機器、認証情報入力方法及び認証情報入力プログラムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
かかる目的を達成するために、本発明は以下の特徴を有することとする。
【００１６】
本発明にかかる電子機器は、認証情報を入力する電子機器であって、認証情報を構成する文字情報を順次表示する表示手段と、表示手段に順次表示された文字情報の中から、認証情報を構成する文字情報を確定する確定手段と、確定手段により確定された文字情報を、該文字情報とは異なる特殊文字情報に変換して表示手段に再表示する変換手段と、表示手段に順次表示する文字情報の表示速度を調整する速度調整手段と、を有し、速度調整手段は、文字情報の表示速度を加速させる加速手段と、文字情報の表示速度を減速させる減速手段と、を有することを特徴とするものである。
【００１７】
また、本発明にかかる電子機器は、表示手段に順次表示する複数の文字情報を選択する選択手段を有し、表示手段は、選択手段により選択された複数の文字情報を順次表示することを特徴とするものである。
【００１８】
また、本発明にかかる電子機器において、選択手段は、複数の選択手段からなり、各選択手段に割り当てられた複数の文字情報を格納管理する記憶部を有し、表示手段は、任意の選択手段が選択された際に、該選択された選択手段に割り当てられた複数の文字情報を記憶部から取得し、該取得した複数の文字情報を順次表示することを特徴とするものである。
【００１９】
また、本発明にかかる電子機器において、表示手段は、選択手段の選択回数に応じて複数の文字情報を順次表示する手段を有することを特徴とするものである。
【００２０】
また、本発明にかかる電子機器は、表示手段に順次表示する文字情報を逆の順番で順次表示する変更手段を有することを特徴とするものである。
【００２１】
また、本発明にかかる電子機器において、変更手段は、減速手段による文字情報の減速により、表示手段に順次表示される文字情報の表示速度が停止状態となり、更に、減速手段による文字情報の減速が行われた際に、表示手段に順次表示する文字情報を逆の順番で順次表示することを特徴とするものである。
【００２２】
また、本発明にかかる電子機器において、減速手段は、変更手段により文字情報を逆の順番で順次表示している状態では、文字情報の表示速度を加速させ、
加速手段は、変更手段により文字情報を逆の順番で順次表示している状態では、文字情報の表示速度を減速させることを特徴とするものである。
【００２３】
また、本発明にかかる電子機器は、変更手段による逆の順番での順次表示を解除する解除手段を有することを特徴とするものである。
【００２４】
また、本発明にかかる電子機器において、解除手段は、文字情報を逆の順番で順次表示している状態で、加速手段による文字情報の減速が行われ、加速手段による文字情報の減速により、表示手段に順次表示される文字情報の表示速度が停止状態となり、更に、加速手段による文字情報の減速が行われた際に、変更手段による逆の順番での順次表示を解除することを特徴とするものである。
【００２５】
また、本発明にかかる電子機器において、確定手段は、表示手段に順次表示された文字情報の中から、認証情報を構成する文字情報を仮確定する仮確定手段と、仮確定手段により仮確定した文字情報を、変換手段により特殊文字情報に変換して表示手段に再表示する文字情報と断定確定する断定確定手段と、を有することを特徴とするものである。
【００２６】
また、本発明にかかる認証情報入力方法は、認証情報を入力する電子機器において行う認証情報入力方法であって、認証情報を構成する文字情報を電子機器の具備する表示部に順次表示する表示工程と、表示工程により表示部に順次表示された文字情報の中から、認証情報を構成する文字情報を確定する確定工程と、確定工程により確定された文字情報を、該文字情報とは異なる特殊文字情報に変換して表示部に再表示する変換工程と、表示部に順次表示する文字情報の表示速度を調整する速度調整工程と、を電子機器が行い、速度調整工程は、文字情報の表示速度を加速させる加速工程と、文字情報の表示速度を減速させる減速工程と、により表示部に順次表示する文字情報の表示速度を調整することを特徴とするものである。
【００２７】
また、本発明にかかる認証情報入力方法は、表示工程により表示部に順次表示する複数の文字情報を選択する選択工程を、電子機器が行い、表示工程は、選択工程により選択された複数の文字情報を順次表示することを特徴とするものである。
【００２８】
また、本発明にかかる認証情報入力方法において、電子機器は、複数の選択部と、各選択部に割り当てられた複数の文字情報を格納管理する記憶部と、を有し、表示工程は、任意の選択部が選択された際に、該選択された選択部に割り当てられた複数の文字情報を記憶部から取得し、該取得した複数の文字情報を表示部に順次表示することを特徴とするものである。
【００２９】
また、本発明にかかる認証情報入力方法は、選択工程の選択回数に応じて複数の文字情報を表示部に順次表示する工程を、電子機器が行うことを特徴とするものである。
【００３０】
また、本発明にかかる認証情報入力方法は、表示部に順次表示する文字情報を逆の順番で順次表示する変更工程を、電子機器が行うことを特徴とするものである。
【００３１】
また、本発明にかかる認証情報入力方法において、変更工程は、減速工程による文字情報の減速により、表示部に順次表示される文字情報の表示速度が停止状態となり、更に、減速工程による文字情報の減速が行われた際に、表示部に順次表示する文字情報を逆の順番で順次表示することを特徴とするものである。
【００３２】
また、本発明にかかる認証情報入力方法において、減速工程は、変更工程により文字情報を逆の順番で表示部に順次表示している状態では、文字情報の表示速度を加速させ、加速工程は、変更工程により文字情報を逆の順番で表示部に順次表示している状態では、文字情報の表示速度を減速させることを特徴とするものである。
【００３３】
また、本発明にかかる認証情報入力方法は、変更工程による逆の順番での順次表示を解除する解除工程を、電子機器が行うことを特徴とするものである。
【００３４】
また、本発明にかかる認証情報入力方法において、解除工程は、文字情報を逆の順番で表示部に順次表示している状態で、加速工程による文字情報の減速が行われ、加速工程による文字情報の減速により、表示部に順次表示される文字情報の表示速度が停止状態となり、更に、加速工程による文字情報の減速が行われた際に、変更工程による逆の順番での順次表示を解除することを特徴とするものである。
【００３５】
また、本発明にかかる認証情報入力方法において、確定工程は、表示工程により表示部に順次表示された文字情報の中から、認証情報を構成する文字情報を仮確定する仮確定工程と、仮確定工程により仮確定した文字情報を、変換工程により特殊文字情報に変換して表示部に再表示する文字情報と断定確定する断定確定工程と、を有することを特徴とするものである。
【００３６】
また、本発明にかかる認証情報入力プログラムは、認証情報を入力する電子機器において実行される認証情報入力プログラムであって、認証情報を構成する文字情報を電子機器の具備する表示部に順次表示する表示処理と、表示処理により表示部に順次表示された文字情報の中から、認証情報を構成する文字情報を確定する確定処理と、確定処理により確定された文字情報を、該文字情報とは異なる特殊文字情報に変換して表示部に再表示する変換処理と、表示部に順次表示する文字情報の表示速度を調整する速度調整処理と、を電子機器に実行させ、速度調整処理は、文字情報の表示速度を加速させる加速処理と、文字情報の表示速度を減速させる減速処理と、により表示部に順次表示する文字情報の表示速度を調整することを特徴とするものである。
【００３７】
また、本発明にかかる認証情報入力プログラムは、表示処理により表示部に順次表示する複数の文字情報を選択する選択処理を、電子機器に実行させ、表示処理は、選択処理により選択された複数の文字情報を順次表示することを特徴とするものである。
【００３８】
また、本発明にかかる認証情報入力プログラムにおいて、電子機器は、複数の選択部と、各選択部に割り当てられた複数の文字情報を格納管理する記憶部と、を有し、表示処理は、任意の選択部が選択された際に、該選択された選択部に割り当てられた複数の文字情報を記憶部から取得し、該取得した複数の文字情報を表示部に順次表示することを特徴とするものである。
【００３９】
また、本発明にかかる認証情報入力プログラムは、選択処理の選択回数に応じて複数の文字情報を表示部に順次表示する処理を、電子機器に実行させることを特徴とするものである。
【００４０】
また、本発明にかかる認証情報入力プログラムは、表示部に順次表示する文字情報を逆の順番で順次表示する変更処理を、電子機器に実行させることを特徴とするものである。
【００４１】
また、本発明にかかる認証情報入力プログラムにおいて、変更処理は、減速処理による文字情報の減速により、表示部に順次表示される文字情報の表示速度が停止状態となり、更に、減速処理による文字情報の減速が行われた際に、表示部に順次表示する文字情報を逆の順番で順次表示することを特徴とするものである。
【００４２】
また、本発明にかかる認証情報入力プログラムにおいて、減速処理は、変更処理により文字情報を逆の順番で表示部に順次表示している状態では、文字情報の表示速度を加速させ、加速処理は、変更処理により文字情報を逆の順番で表示部に順次表示している状態では、文字情報の表示速度を減速させることを特徴とするものである。
【００４３】
また、本発明にかかる認証情報入力プログラムは、変更処理による逆の順番での順次表示を解除する解除処理を、電子機器に実行させることを特徴とするものである。
【００４４】
また、本発明にかかる認証情報入力プログラムにおいて、解除処理は、文字情報を逆の順番で表示部に順次表示している状態で、加速処理による文字情報の減速が行われ、加速処理による文字情報の減速により、表示部に順次表示される文字情報の表示速度が停止状態となり、更に、加速処理による文字情報の減速が行われた際に、変更処理による逆の順番での順次表示を解除することを特徴とするものである。
【００４５】
また、本発明にかかる認証情報入力プログラムにおいて、確定処理は、表示処理により表示部に順次表示された文字情報の中から、認証情報を構成する文字情報を仮確定する仮確定処理と、仮確定処理により仮確定した文字情報を、変換処理により特殊文字情報に変換して表示部に再表示する文字情報と断定確定する断定確定処理と、を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００４６】
本発明によれば、認証情報を構成する文字情報を順次表示し、該順次表示された文字情報の中から、認証情報を構成する文字情報を確定し、該確定した文字情報を、該文字情報とは異なる特殊文字情報に変換して表示部に再表示する。この時、その文字情報の表示速度を加速させたり、文字情報の表示速度を減速させたりすることで、その表示部に順次表示する文字情報の表示速度を調整する。これにより、認証情報の入力操作を容易にしつつ、尚かつ、認証情報の秘匿性を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
まず、図３を参照しながら、本実施形態における電子機器の特徴について説明する。
【００４８】
本実施形態における電子機器は、認証情報を入力する電子機器であり、認証情報を構成する文字情報を順次表示する表示手段（１０５）と、表示手段（１０５）に順次表示された文字情報の中から、認証情報を構成する文字情報を確定する確定手段（１０２）と、確定手段（１０２）により確定された文字情報を、該文字情報とは異なる特殊文字情報に変換して表示手段（１０５）に再表示する変換手段（１０３）と、表示手段（１０５）に順次表示する文字情報の表示速度を調整する速度調整手段（１０６）と、を有し、速度調整手段（１０６）は、文字情報の表示速度を加速させる加速手段（１０７）と、文字情報の表示速度を減速させる減速手段（１０８）と、を有することを特徴とするものである。
【００４９】
このように、本実施形態における電子機器は、認証情報を構成する文字情報を表示手段（１０５）に順次表示させることで、認証情報の入力操作を容易にすることが可能となる。また、表示手段（１０５）に順次表示させた文字情報の中から、認証情報を構成する文字情報を確定し、該確定した文字情報を、該文字情報とは異なる特殊文字情報に変換して表示手段（１０５）に再表示することで、認証情報の秘匿性を向上させることが可能となる。また、文字情報の表示速度を加速させたり、減速させたりすることで、認証情報の入力操作を更に容易にすることが可能となる。以下、添付図面を参照しながら、本実施形態における電子機器について説明する。なお、以下の説明では、本実施形態における電子機器を、携帯電話、ＰＤＡ、ＰＨＳ等の移動体通信端末装置を用いて説明するが、本実施形態における電子機器は、移動体通信端末装置に限定するものではなく、操作部を十分確保することが困難な、カーナビや、リモコン機器等の電子機器に対しても適用可能である。
【００５０】
（第１の実施形態）
まず、図２を参照しながら、本実施形態における移動体通信端末装置の外部構成について説明する。
【００５１】
本実施形態における移動体通信端末装置（１）は、表示部（２）と、操作部（３）と、を有する通信端末装置であり、操作部（３）を用いて認証情報を構成する文字情報を表示部（２）上に順次表示し、表示部（２）上に順次表示される文字情報の中から操作者の所望する文字情報を操作部（３）を用いて確定することになる。そして、その確定した文字情報を特殊文字情報となるマスク文字に変換し、該変換したマスク文字を表示部（２）上に表示することになる。
【００５２】
次に、図３を参照しながら、本実施形態の移動体通信端末装置の内部構成について説明する。
【００５３】
本実施形態における移動体通信端末装置は、文字選択部（１０１）と、文字確定部（１０２）と、マスク文字変換部（１０３）と、パスワード認証部（１０４）と、表示部（１０５）と、文字表示速度調整部（１０６）と、加速部（１０７）と、減速部（１０８）と、記憶部（１０９）と、を有して構成される。
【００５４】
文字選択部（１０１）は、表示部（１０５）上に表示する文字情報を選択するものである。この文字選択部（１０１）は、図２に示す操作部（３）上に複数設けられることになる『数字キー』（図２参照）に該当し、任意の文字選択部（１０１）が操作されると、その文字選択部（１０１）に割り当て当てられた文字情報を記憶部（１０９）から読み出し、該読み出した文字情報を、表示部（１０５）上に一定の表示速度で順次表示することになる。
【００５５】
文字確定部（１０２）は、表示部（１０５）上に順次表示された文字情報の中から操作者の所望する文字情報を確定するものである。文字選択部（１０１）は、表示部（１０５）上に順次表示する文字情報を選択するだけであり、文字確定部（１０２）により、表示部（１０５）上に順次表示された文字情報の中から操作者の所望する文字情報を確定することになる。
【００５６】
マスク文字変換部（１０３）は、文字確定部（１０２）により確定された文字情報をマスク文字に変換し、該変換したマスク文字を表示部（１０５）上に再表示するものである。
【００５７】
表示部（１０５）は、文字選択部（１０１）により選択された文字情報や、マスク文字変換部（１０３）によりマスク文字に変換された文字情報を表示するものである。
【００５８】
パスワード認証部（１０４）は、文字確定部（１０２）により確定された文字情報から構成される認証情報の正当性を検証するものである。例えば、文字確定部（１０２）により確定された文字情報から構成される認証情報と、予め移動体通信端末装置に登録されている認証情報と、が一致するか否かを判定し、双方の認証情報が一致すると判定することで、認証情報の正当性を検証することになる。
【００５９】
文字表示速度調整部（１０６）は、表示部（１０５）上に表示される文字情報の速度を調整するものである。
【００６０】
加速部（１０７）は、表示部（１０５）上に表示される文字情報の表示速度を加速させるものであり、加速部（１０７）から文字表示速度調整部（１０６）に加速指令情報を送信することで、文字表示速度調整部（１０６）が表示速度を加速させることになる。
【００６１】
減速部（１０８）は、表示部（１０５）上に表示される文字情報の表示速度を減速させるものであり、減速部（１０８）から文字表示速度調整部（１０６）に減速指令情報を送信することで、文字表示速度調整部（１０６）が表示速度を減速させることになる。
【００６２】
記憶部（１０９）は、文字選択部（１０１）に割り当てられる文字情報を格納管理するものである。なお、本実施形態における移動体通信端末装置は、図４に示すように、各『数字キー』に対して複数のアルファベットを割り当てて格納管理することになる。
【００６３】
例えば、本実施形態の移動体通信端末装置を構成する『２』キーには、「Ａ，Ｂ，Ｃ」のアルファベットが割り当てられ『３』キーには、「Ｄ，Ｅ，Ｆ」のアルファベットが割り当てられてられることになる。
【００６４】
このため、本実施形態における移動体通信端末装置は、文字選択部（１０１）を構成する『数字キー』（図２参照）を押下すると、その『数字キー』に割り当てられたアルファベットを記憶部（１０９）から読み出し、該読み出したアルファベットを一定の表示速度で表示部（１０５）上に順次表示することになる。
【００６５】
例えば、図２に示す『２』キーを押下すると、その『２』キーに割り当てられたアルファベット「Ａ，Ｂ，Ｃ」が読み出され、図５に示すように、該読み出されたアルファベット「Ａ，Ｂ，Ｃ」を表示部（１０５）上に「Ａ」→「Ｂ」→「Ｃ」と一定の表示速度で順次表示することになる。なお、表示部（１０５）上に「Ｃ」が表示されると、再び、表示部（１０５）上に「Ａ」を表示し、以下、アルファベットを表示部（１０５）上に循環的に順次表示することになる。
【００６６】
また、『３』キーを押下すると、その『３』キーに割り当てられたアルファベット「Ｄ，Ｅ，Ｆ」が読み出され、上述したように、該読み出されたアルファベット「Ｄ，Ｅ，Ｆ」を表示部（１０５）上に「Ｄ」→「Ｅ」→「Ｆ」と循環的に表示することになる。
【００６７】
なお、表示部（１０５）上に順次表示されるアルファベットは、文字確定部（１０２）を押下した瞬間に、認証情報を構成するアルファベットとして確定することになる。例えば、表示部（１０５）上に「Ｄ」が表示されている際に、文字確定部（１０２）が押下されると、その表示部（１０５）上に表示されている「Ｄ」を、認証情報を構成するアルファベットとして確定することになる。そして、マスク文字変換部（１０３）は、その文字確定部（１０２）により確定した「Ｄ」をマスク文字「＊」に変換し、該変換したマスク文字「＊」を表示部（１０５）上に再表示することになる。
【００６８】
（認証処理）
次に、図６を参照しながら、本実施形態の移動体通信端末装置における認証処理について説明する。
【００６９】
なお、以下の認証処理では、パスワードとして、「ＵＳＥＲＵＳＥＲ」という認証情報を予め移動体通信端末装置に登録しておくものとする。この認証情報は、例えば、記憶部（１０９）に格納しておくことになる。
【００７０】
まず、操作者は、任意の文字選択部（１０１）を選択して認証情報を構成する文字情報を１文字選択することになる（ステップＳ１）。具体的には、操作者は「ｕ」を選択したいので、「８」キーを押下することになる。
【００７１】
この文字選択部（１０１）の選択操作により、『８』キーが選択されると、その『８』キーに割り当てられた文字情報「Ｔ，Ｕ，Ｖ」を記憶部（１０９）から読み出し、該読み出した文字情報「Ｔ，Ｕ，Ｖ」を予め決められた表示速度で循環して、表示部（１０５）上に「Ｔ」→「Ｕ」→「Ｖ」と表示することになる（ステップＳ２）。
【００７２】
操作者は、操作者の所望する文字情報が表示部（１０５）上に表示された瞬間（この場合は、表示部（１０５）上に「Ｕ」が表示された瞬間）で文字確定部（１０２）を押下することになる（ステップＳ３）。
【００７３】
例えば、図２に示す移動体通信端末装置の場合には、『右方向キー』を押下することで、文字確定部（１０２）の確定操作が実行されることになる。そして、文字確定部（１０２）の確定操作により確定した文字情報をマスク文字変換部（１０３）でマスク文字「＊」に変換し、該変換したマスク文字「＊」を表示部（１０５）上に再表示することになる（ステップＳ４）。
【００７４】
そして、操作者は、認証情報を構成する全ての文字情報の選択が終了した場合には、パスワード認証部（１０４）を押下することで、移動体通信端末装置は、認証情報を構成する全ての文字情報の選択操作が完了したと判断し（ステップＳ５／Ｙｅｓ）、認証処理を実行することになる（ステップＳ６）。
【００７５】
なお、操作者は、認証情報を構成する全ての文字情報の選択が終了していないことから操作者は、「Ｓ」を選択することになるため『７』キーを押下することになる（ステップＳ１）。すると、『７』キーに割り当てられた文字情報「Ｐ，Ｑ，Ｒ，Ｓ」を記憶部（１０９）から読み出し、該読み出した文字情報「Ｐ，Ｑ，Ｒ」を予め決められた表示速度で循環して、表示部（１０５）上に「Ｐ」→「Ｑ」→「Ｒ」→「Ｓ」と表示することになる（ステップＳ２）。
【００７６】
操作者は、操作者の所望する文字情報が表示部（１０５）に表示された瞬間（この場合は、表示部（１０５）上に「Ｓ」が表示された瞬間）で文字確定部（１０２）を押下することになる（ステップＳ３）。これにより、表示部（１０５）上に順次表示される文字情報の中から操作者の所望する文字情報を選択して確定することが可能となる。次に、文字確定部（１０２）により確定された文字情報をマスク文字変換部（１０３）でマスク文字「＊」に変換し、該変換したマスク文字「＊」を表示部（１０５）上に再表示することになる（ステップＳ４）。
【００７７】
これにより、認証情報を構成する２文字目までの文字情報を確定し、該確定した文字情報をマスク文字「＊」に変換して表示部（１０５）上に表示することになる。以下同様にして認証情報を構成する全ての文字情報を確定していくことになる。そして、認証情報を構成する全ての文字情報を確定し、マスク文字として表示部（１０５）上に表示した際に、パスワード認証部（１０４）を押下することで、移動体通信端末装置は、認証情報を構成する全ての文字情報の選択操作が完了したと判断し（ステップＳ５／Ｙｅｓ）、認証処理を実行することになる（ステップＳ６）。そして、パスワード認証部（１０４）は、表示部（１０５）上に表示された認証情報と、記憶部（１０９）に格納されている認証情報と、を照合し、表示部（１０５）上に表示されている認証情報の正当性を検証することになる。そして、パスワード認証部（１０４）は、表示部（１０５）上に表示されている認証情報が記憶部（１０９）に格納されている認証情報と一致すると判断した場合に、表示部（１０５）上に表示されている認証情報が正当であると判断し、認証処理を終了することになる。
【００７８】
なお、表示部（１０５）上に順次表示される文字情報の表示速度を調整するには、加速部（１０７）と、減速部（１０８）と、を用いて文字表示速度調整部（１０６）が表示速度を調整することになる。なお、図２に示す移動体通信端末装置の場合には、加速部（１０７）を『上方向キー』とし、減速部（１０８）を『下方向キー』のように割り当てることにする。
【００７９】
例えば、表示部（１０５）上に順次表示される文字情報が速すぎて、表示部（１０５）上に順次表示される文字情報を識別することが困難である場合には、減速部（１０８）を押下し続けることで、減速指令情報が文字表示速度調整部（１０６）に送信され、文字表示速度調整部（１０６）が、該送信された減速指令情報を基に、表示部（１０５）上に順次表示される文字情報の表示速度を減速させることになる。そして、表示部（１０５）上に順次表示される文字情報の表示速度が適当な表示速度となった時点で、減速部（１０８）の押下操作を停止することで、その時点での表示速度を維持して文字情報を表示部（１０５）上に順次表示することになる。
【００８０】
逆に、表示部（１０５）上に順次表示される文字情報の表示速度が遅すぎて、他人に見られやすい場合には、加速部（１０７）を押下し続けることで、加速指令情報が文字表示速度調整部（１０６）に送信され、文字表示速度調整部（１０６）が、該送信された加速指令情報を基に、表示部（１０５）上に順次表示される文字情報の表示速度を加速させることになる。そして、表示部（１０５）上に順次表示される文字情報の表示速度が適当な表示速度となった時点で、加速部（１０７）の押下操作を停止することで、その時点での表示速度を維持して文字情報を表示部（１０５）上に順次表示することになる。
【００８１】
このように、本実施形態における移動体通信端末装置は、文字選択部（１０１）により選択された文字情報を表示部（１０５）上に一定の表示速度で順次表示することで、文字選択部（１０１）で選択する文字情報の選択操作回数を軽減することが可能となる。また、表示部（１０５）上に順次表示された文字情報の中から、操作者の所望する文字情報を文字確定部（１０２）により確定し、該確定した文字情報をマスク文字変換部（１０３）にてマスク文字に変換し、該変換したマスク文字を表示部（１０５）上に再表示することで、認証情報の秘匿性を向上させることが可能となる。
【００８２】
更に、本実施形態における移動体通信端末装置は、表示部（１０５）上に順次表示する文字情報の表示速度を文字表示速度調整部（１０６）により調整することで、操作者の所望する表示速度で文字情報を表示部（１０５）上に順次表示することが可能となる。なお、文字表示測度調整部（１０６）は、表示速度を加速するための加速部（１０７）と、表示速度を減速するための減速部（１０８）と、を用いて操作者の所望する表示速度に調整することになる。
【００８３】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。
第１の実施形態における移動体通信端末装置は、文字選択部（１０１）により選択操作された文字情報を表示部（１０５）上に一定の表示速度で順次表示させることにしたが、第２の実施形態における移動体通信端末装置は、文字選択部（１０１）により選択された文字情報を、その文字選択部（１０１）の選択操作回数に応じて表示部（１０５）上に順次表示することを特徴とする。これにより、操作者が所望する文字情報を文字選択部（１０１）の選択操作回数に応じて選択することが可能となる。
【００８４】
なお、第２の実施形態における移動体通信端末装置を用いて操作者の所望する文字情報を入力する場合には、文字入力モードへの切替操作を行い、図２に示す『操作キー』を複数回押下することで、移動体通信端末装置の操作者が所望する認証情報を構成する文字情報を選択することになる。
【００８５】
例えば、半角英数を入力する場合、図２に示すように、『２』キーには、「Ａ，Ｂ，Ｃ」が割り当てられている。このため、「Ａ」を選択する場合には『２』キーを１回押下し、「Ｂ」を選択する場合には『２』キーを２回押下し、「Ｃ」を選択する場合には、『２』キーを３回押下することになる。これにより、操作者の所望する文字が表示部（１０５）上に表示されることになる。
【００８６】
なお、上記の場合において、『２』キーを更に押下していくと、上記の工程を繰り返し、「Ａ」→「Ｂ」→「Ｃ」と順に英数文字が表示部（１０５）上に順次表示されることになる。
【００８７】
このように、本実施形態における移動体通信端末装置は、文字選択部（１０１）毎に割り当てられた文字情報をその文字選択部（１０１）の選択操作回数に応じて表示部（１０５）上に順次表示することになる。
【００８８】
文字確定部（１０２）は、文字選択部（１０１）により選択された文字情報を確定するものである。文字選択部（１０１）では、まだ文字情報を選択表示しただけであり、文字確定部（１０２）により、文字選択部（１０１）により選択表示された文字情報を確定することになる。
【００８９】
マスク文字変換部（１０３）は、文字確定部（１０２）により確定した文字情報をマスク文字に変換するものである。そして、マスク文字変換部（１０３）により変換されたマスク文字を表示部（１０５）上に再表示することになる。
【００９０】
（認証処理）
次に、図７、図８を参照しながら、第２の実施形態の移動体通信端末装置における認証処理について説明する。
【００９１】
なお、本実施形態においては、パスワードとして、「ＵＳＥＲＵＳＥＲ」という認証情報を予め移動体通信端末装置に登録しているものとする。なお、この認証情報は、記憶部（１０９）に記憶しているものとする。
【００９２】
まず、移動体通信端末装置の操作者は、文字選択部（１０１）により認証情報を構成する文字情報を１文字選択することになる（ステップＳ１１）。
【００９３】
具体的には「Ｕ」を選択することになるため、「Ｕ」のある『８』キーを押下することになる。『８』キーを１度押下すると、図８（ａ）に示すように、「Ｔ」が表示部（１０５）上に表示されることになる。なお、文字選択部（１０１）により選択されて表示部（１０５）上に表示された状態の文字情報は、まだ、認証情報を構成する文字情報とは確定された状態とはならない。
【００９４】
操作者は、文字選択部（１０１）により、さらに『８』キーを押下すると、図８（ｂ）に示すように、「Ｕ」が表示部（１０５）上に表示されることになる。なお、「Ｕ」は、操作者の所望する文字情報なので、文字確定部（１０２）を用いて文字情報を確定することになる（ステップＳ１２）。
【００９５】
この文字確定部（１０２）により確定された文字情報は、マスク文字変換部（１０３）によりマスク文字に変換されることになり、図８（ｃ）に示すように、マスク文字変換部（１０３）において変換されたマスク文字「＊」が表示部（１０５）上に表示されることになる（ステップＳ１３）。これにより、認証情報を構成する１文字目の文字情報を確定してマスク文字として表示部（１０５）上に表示することになる。
【００９６】
そして、操作者は、認証情報を構成する全ての文字情報の選択が終了した場合には、パスワード認証部（１０４）を押下することで、移動体通信端末装置は、認証情報を構成する全ての文字情報の選択操作が完了したと判断し（ステップＳ１４／Ｙｅｓ）、認証処理を実行することになる（ステップＳ１５）。
【００９７】
なお、認証情報を構成する全ての文字情報の選択が終了していない場合には、操作者は、文字選択部（１０１）を用いて認証情報を構成する２文字目の文字情報となる「Ｓ」を選択することになる（ステップＳ１１）。なお、文字選択は、上述した操作方法と同様な操作を行い、図２に示す『７』キーを４回押下することで、図８（ｄ）〜図８（ｇ）の画面が表示部（１０５）上に順次表示され、表示部（１０５）上に「Ｓ」が表示されることになる。この「Ｓ」は、操作者の所望する文字情報なので、文字確定部（１０２）を用いて文字情報を確定することになる（ステップＳ１２）。
【００９８】
そして、文字確定部（１０２）により確定された文字情報は、マスク文字変換部（１０３）においてマスク文字に変換され、該変換されたマスク文字「＊」が表示部（１０５）上に表示されることになる（ステップＳ１３）。これにより、認証情報を構成する２文字目の文字情報が確定されることになる。
【００９９】
以下同様にして認証情報を構成する全ての文字情報を選択していくことになり、認証情報を構成する全ての文字情報を選択して確定し、マスク文字として表示部（１０５）上に表示した際に、パスワード認証部（１０４）を押下することで、移動体通信端末装置は、認証情報を構成する全ての文字情報の選択操作が完了したと判断し（ステップＳ１４／Ｙｅｓ）、認証処理を実行することになる（ステップＳ１５）。そして、パスワード認証部（１０４）は、表示部（１０５）上に表示された認証情報と、記憶部（１０９）に格納されている認証情報と、を照合し、表示部（１０５）上に表示されている認証情報の正当性を検証することになる。そして、パスワード認証部（１０４）は、表示部（１０５）上に表示されている認証情報が記憶部（１０９）に格納されている認証情報と一致すると判断した場合に、表示部（１０５）上に表示されている認証情報が正当であると判断し、認証処理を終了することになる。
【０１００】
このように、第２の実施形態における移動体通信端末装置は、認証情報を構成する文字情報を一文字選択して確定操作する毎に、該確定した文字情報をマスク文字に変換して表示することになるため、認証情報の入力操作を容易にしつつ、尚かつ、認証情報の秘匿性を向上させることが可能となる。なお、図７に示す第２の実施形態の移動体通信端末装置に適用される認証処理と、第１の実施形態の移動体通信端末装置に適用される認証処理と、の何れかの認証処理を選択操作するように構築することも可能である。
【０１０１】
（第３の実施形態）
次に、第３の実施形態について説明する。
第１の実施形態における移動体通信端末装置は、文字選択部（１０１）により選択された文字情報を表示部（１０５）上に一定の表示速度で順次表示し、該順次表示された文字情報の中から、操作者の所望する文字情報を文字確定部（１０２）により確定し、該確定した文字情報をマスク文字変換部（１０３）にてマスク文字に変換し、表示部（１０５）上に再表示することにしたが、第３の実施形態における移動体通信端末装置は、表示部（１０５）上に順次表示された文字情報の中から、操作者の所望する文字情報を文字確定部（１０２）により確定する前に、表示部（１０５）上に順次表示された文字情報の中から操作者の所望する文字情報を仮確定するための文字仮確定部（１１０）を有することを特徴とするものである。これにより、表示部（１０５）上に順次表示された文字情報の中から操作者の所望する文字情報を文字仮確定部（１１０）により事前確定し、該事前確定した文字情報が操作者の所望する文字情報である場合には、文字確定部（１０２）により断定確定し、該断定確定した文字情報をマスク文字に変換することが可能となるため、文字確定部（１０２）により確定する文字情報の誤操作を未然に防止し、マスク文字に変換される文字情報を低減することが可能となる。以下、図９、図１０を参照しながら、第３の実施形態における移動体通信端末装置について説明する。
【０１０２】
まず、図９を参照しながら、第３の実施形態における移動体通信端末装置の内部構成について説明する。
【０１０３】
第３の実施形態における移動体通信端末装置は、第１の実施形態における移動体通信端末装置に対し、文字確定部（１０２）により確定する文字情報を仮確定するための文字仮確定部（１１０）を新たに設けたことを特徴とする。この文字仮確定部（１１０）は、文字選択部（１０１）により選択された文字情報を表示部（１０５）上に一定の表示速度で順次表示し、該順次表示された文字情報の中から、操作者の所望する文字情報を文字仮確定部（１１０）により仮確定し、該仮確定した文字情報が、操作者の所望する文字情報である場合には、文字確定部（１０２）により断定確定し、該断定確定した文字情報を、マスク文字変換部（１０３）にてマスク文字に変換することになる。これにより、操作者の誤操作により文字確定部（１０２）で誤確定し、マスク文字変換部（１０３）でマスク文字に変換される文字情報を低減させることが可能となる。
【０１０４】
（認証処理）
次に、図１０を参照しながら、第３の実施形態における移動体通信端末装置の認証処理について説明する。
【０１０５】
まず、第１の実施形態の移動体通信端末装置と同様に、操作者は、任意の文字選択部（１０１）を選択して認証情報を構成する文字情報を１文字選択することになる（ステップＳ２１）。具体的には、操作者は「Ｕ」を選択したいので、『８』キーを押下することになる。
【０１０６】
この文字選択部（１０１）の選択操作により、『８』キーが選択されると、その『８』キーに割り当てられた文字情報「Ｔ，Ｕ，Ｖ」を記憶部（１０９）から読み出し、該読み出した文字情報「Ｔ，Ｕ，Ｖ」を予め決められた表示速度で循環して、表示部（１０５）上に「Ｔ」→「Ｕ」→「Ｖ」と順次表示することになる（ステップＳ２２）。
【０１０７】
次に、操作者は、操作者の所望する文字情報が表示部（１０５）上に表示された瞬間（この場合は、表示部（１０５）上に「Ｕ」が表示された瞬間）で文字仮確定部（１１０）を押下することになる（ステップＳ２３）。これにより、表示部（１０５）上に順次表示された文字情報が停止し、操作者の所望する文字情報を仮確定して表示部（１０５）上に表示させることになる。これにより、操作者は、表示部（１０５）上に停止させた文字情報が、操作者の所望する文字情報であるか否かを表示部（１０５）上で確認することが可能となる。
【０１０８】
次に、操作者は、表示部（１０５）上に停止させた文字情報が、操作者の所望する文字情報であると判断した場合には、文字確定部（１０２）を押下し（ステップＳ２４）、文字確定部（１０２）の確定操作により確定した文字情報をマスク文字変換部（１０３）でマスク文字「＊」に変換し、該変換したマスク文字「＊」を表示部（１０５）上に再表示することになる（ステップＳ２５）。
【０１０９】
以下、第１の実施形態の移動体通信端末装置と同様に、認証情報を構成する全ての文字情報を確定していくことになる。そして、認証情報を構成する全ての文字情報を確定し、マスク文字として表示部（１０５）上に表示した際に、パスワード認証部（１０４）を押下することで、移動体通信端末装置は、認証情報を構成する全ての文字情報の選択操作が完了したと判断し（ステップＳ２６／Ｙｅｓ）、認証処理を実行することになる（ステップＳ２７）。そして、パスワード認証部（１０４）は、表示部（１０５）上に表示された認証情報と、記憶部（１０９）に格納されている認証情報と、を照合し、表示部（１０５）上に表示されている認証情報の正当性を検証することになる。そして、パスワード認証部（１０４）は、表示部（１０５）上に表示されている認証情報が記憶部（１０９）に格納されている認証情報と一致すると判断した場合に、表示部（１０５）上に表示されている認証情報が正当であると判断し、認証処理を終了することになる。
【０１１０】
このように、第３の実施形態における移動体通信端末装置は、表示部（１０５）上に順次表示された文字情報の中から操作者の所望する文字情報を文字仮確定部（１１０）により仮確定し、該仮確定した文字情報が操作者の所望する文字情報である場合には、文字確定部（１０２）により断定確定し、該断定確定した文字情報をマスク文字に変換することが可能となるため、文字確定部（１０２）により確定する文字情報の誤操作を未然に防止し、マスク文字に変換される文字情報を低減することが可能となる。
【０１１１】
（第４の実施形態）
次に、第４の実施形態について説明する。
第１の実施形態における移動体通信端末装置は、加速部（１０７）、または、減速部（１０８）を所定時間押下する毎に段階的に表示速度を変更するようにしたが、第４の実施形態における移動体通信端末装置は、加速部（１０７）、または、減速部（１０８）を１回押下する毎に、段階的に表示速度を変動するようにすることを特徴とするものである。このように、加速部（１０７）、または、減速部（１０８）による表示速度の変更を離散的にすることで、加速部（１０７）、または、減速部（１０８）の操作回数に応じて操作者の所望する表示速度に設定することが可能となる。
【０１１２】
また、加速部（１０７）、減速部（１０８）に対し、表示部（１０５）上に順次表示される文字情報の進行方向を変更可能とする機能も持たせるように設計することも可能である。例えば、減速部（１０８）を押下し続け、表示速度が０になったと判定しても、さらに減速部（１０８）を押下し続け、表示速度を減速させた場合には、表示部（１０５）上に順次表示される文字情報を逆に表示するようにする。即ち、図５に示すように「Ａ」→「Ｂ」→「Ｃ」の順番で順次表示していた場合には、「Ｃ」→「Ｂ」→「Ａ」と逆の順番で順次表示することになる。この逆の順番で順次表示している状態で、減速部（１０８）を更に押下し続けた場合には、逆の順番で順次表示させた文字情報の表示速度を段階的に加速させることになる。
【０１１３】
なお、逆の順番で順次表示させた文字情報を、元の順番に順次表示させたい場合には、加速部（１０７）を押下し続け、逆の順番で順次表示する表示速度を減速させ、その逆の順番で順次表示する表示速度が０となり、加速部（１０７）を更に押下し続けることで、元の順番で順次表示させることになる。なお、逆に順次表示させた文字情報を元の順番の順次表示させるための解除手段を設け、該解除手段を押下することで、逆に順次表示させた文字情報を、元の順番で順次表示させるようにすることも可能である。
【０１１４】
また、所定の時間の間だけ、認証情報を表示させるための認証情報一時表示部を設け、該設けた認証情報一時表示部を押下している間だけ、認証情報を表示部上に表示するようにすることも可能である。これにより、認証情報を一時的に表示部上で確認表示し、認証情報の入力操作を続行させることが可能となる。
【０１１５】
なお、上述する実施形態は、本発明の好適な実施形態であり、上記実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。
【０１１６】
例えば、上述した実施形態では、文字確定部（１０２）により確定した文字情報を、マスク文字変換部（１０３）でマスク文字「＊」に変換して再表示することとしたが、マスク文字変換部（１０３）で変換する文字は、マスク文字「＊」に限定するものではなく、文字確定部（１０２）で確定した文字情報の秘匿性を図ることが可能となる特殊文字情報であれば、あらゆる特殊文字情報を適用することは可能である。また、マスク文字変換部（１０３）で変換する特殊文字情報を任意に設定するように構築することも可能である。
【０１１７】
また、上述した移動体通信端末装置における認証処理は、ハード構成ではなく、コンピュータプログラム等のソフトウェアにより実行することも可能であり、また、上記のプログラムは、光記録媒体、磁気記録媒体、光磁気記録媒体、または半導体等の記録媒体に記録し、その記録媒体からプログラムを情報処理装置に読み込ませることで、上述した処理動作を情報処理装置において実行させることも可能である。また、所定のネットワークを介して接続されている外部機器からプログラムを情報処理装置に読み込ませることで、上述した処理動作を情報処理装置において実行させることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１１８】
本発明にかかる電子機器、認証情報入力方法及び認証情報入力プログラムは、操作部を十分確保することが困難な、移動体通信端末装置、カーナビ、リモコン機器等の電子機器に対して適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】従来の移動体通信端末装置における認証情報の入力操作を説明するための図である。
【図２】本実施形態における移動体通信端末装置の外観構成を示す図である。
【図３】第１の実施形態の移動体通信端末装置の内部構成を示すブロック図である。
【図４】本実施形態の移動体通信端末装置の「数字キー」に割り当てられるアルファベットを示す図である。
【図５】第１の実施形態の移動体通信端末装置の表示部上に表示される文字情報の表示例を示す図である。
【図６】第１の実施形態の移動体通信端末装置における認証処理を示すフロチャートである。
【図７】第２の実施形態の移動体通信端末装置における認証処理を示すフロチャートである。
【図８】第２の実施形態の移動体通信端末装置における文字情報の選択操作を示す図である。
【図９】第３の実施形態の移動体通信端末装置の内部構成を示すブロック図である。
【図１０】第３の実施形態の移動体通信端末装置における認証処理を示すフロチャートである。
【符号の説明】
【０１２０】
１    移動体通信端末装置
２    表示部
３    操作部
１０１    文字選択部
１０２    文字確定部
１０３    マスク文字変換部
１０４    パスワード認証部
１０５    表示部
１０６    文字表示速度調整部
１０７    加速部
１０８    減速部
１０９    記憶部
１１０    文字仮確定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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