(57)【要約】【課題】  グリスの粘着力、或いは、摺動の際に発生する大きな摩擦力や振動の影響により、可動コンタクトの組み付け方向とは反対方向の力が可動コンタクトに働いたとしても、可動コンタクトが可動コンタクトホルダを適切に保持することができ、品質の向上を図ることができるスイッチ装置を提供する。【解決手段】  可動コンタクトホルダ５は、可動体３の移動方向に対して略直交し且つ可動コンタクト６の摺動面に略平行する方向に延びるように形成された棒状部８を備え、可動コンタクト６は、棒状部８の周方向の側面８ａに沿うように折返され且つ弾性変形可能に形成された折返し片部１２を備え、折返し片部１２の折返し面１２ａが棒状部８の周方向の側面８ａを周回することにより、可動コンタクト６が可動コンタクトホルダ５に組み付けられる。【選択図】  図１
2007026940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動コンタクトが可動コンタクトホルダに組み付けられてなる可動体と、前記可動体の移動方向に沿って配置された複数個の固定コンタクトとを備え、前記可動コンタクトと前記固定コンタクトとの間にグリスが塗布され、前記可動コンタクトの前記可動コンタクトホルダに対する組み付け方向に沿って前記可動体が往復移動することに伴って前記可動コンタクトが前記複数個の固定コンタクト上を摺動するスイッチ装置において、
前記可動コンタクトホルダは、前記可動体の移動方向に対して略直交し且つ前記可動コンタクトの摺動面に略平行する方向に延びるように形成された棒状部を備えて構成され、
前記可動コンタクトは、前記棒状部の周方向の側面に沿うように折返され且つ弾性変形可能に形成された折返し片部を備えて構成され、
前記折返し片部の折返し面が前記棒状部の周方向の側面を周回することにより、前記可動コンタクトが前記可動コンタクトホルダに組み付けられていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記棒状部は、その延びる方向に対して略直交する断面が円形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記可動コンタクトは、前記折返し片部の先端から前記折返し片部の折返し方向とは反対方向に折曲げられて形成された折曲げ片部を備えて構成され、
前記折曲げ片部が前記可動コンタクトホルダの一部に係止することにより、前記可動コンタクトが前記可動コンタクトホルダに組み付けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可動コンタクトが可動コンタクトホルダに組み付けられてなる可動体と、可動体の移動方向に沿って配置された複数個の固定コンタクトとを備え、可動コンタクトと固定コンタクトとの間にグリスが塗布され、可動コンタクトの可動コンタクトホルダに対する組み付け方向に沿って可動体が往復移動することに伴って可動コンタクトが複数個の固定コンタクト上を摺動するスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のスイッチ装置は、図６に示すような構成になっている。スイッチ装置１０１は、可動体１０２およびインシュレータ１０３を備えて構成されている。可動体１０２は、可動コンタクトホルダ１０４に可動コンタクト１０５が組み付けられて構成されており、インシュレータ１０３上を図６中矢印Ｂ１，Ｂ２方向に往復移動可能になっている。インシュレータ１０３には、上記した可動体１０２の移動方向に沿って複数個の固定コンタクト１０６ａ〜１０６ｄが配置されている。これらの固定コンタクト１０６ａ〜１０６ｄには、車載機器（図示せず）を制御するための制御回路（図示せず）が接続されている。そして、可動体１０２が図６中矢印Ｂ１，Ｂ２方向に移動することに伴って、可動コンタクト１０５が固定コンタクト１０６ａ〜１０６ｄ上を図６中矢印Ｂ１，Ｂ２方向に摺動するようになっている。
【０００３】
このとき、可動体１０２の図６中矢印Ｂ１，Ｂ２方向の移動位置によって、固定コンタクト１０６ａ〜１０６ｄのうち可動コンタクト１０５が摺接して導通状態となる固定コンタクトが切り替わり、その導通状態となった固定コンタクトに対応して車載機器の動作が切り替わるようになっている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−０７８８３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記したスイッチ装置１０１において、可動コンタクト１０５は、可動体１０２の移動方向に沿って開口した差込口１０４ａに差し込まれていると共に、凸部１０４ｂに抜け止めされた態様で可動コンタクトホルダ１０４に組み付けられている。また、可動コンタクト１０５と固定コンタクト１０６ａ〜１０６ｄとの間には、潤滑剤としてのグリス（図示せず）が塗布されるのが一般的である。
しかしながら、このような構成では以下のような問題があった。
上記したグリスは、潤滑剤としての機能を有するものであるが、例えば、気温が低くなったりすると、グリスの潤滑性が損なわれてしまうことがある。そして、グリスの潤滑性が損なわれてしまうと、可動コンタクト１０５が固定コンタクト１０６ａ〜１０６ｄ側に粘着してしまう場合がある。
【０００５】
このような場合において、例えばスイッチ装置１０１を製造する場合では、可動体１０２を取り付け直すために可動体１０２をインシュレータ１０３から取り外そうとすると、グリスの粘着力により可動コンタクト１０５がインシュレータ１０３側に引っ張られるような態様となることから、可動コンタクト１０５の可動コンタクトホルダ１０４に対する組み付け方向とは反対方向（図６中矢印Ｂ１方向）の力が可動コンタクト１０５に働く。また、スイッチ装置１０１を製品として実際に使用する場合では、可動体１０２の移動方向と可動コンタクト１０５の可動コンタクトホルダ１０４に対する組み付け方向とが略一致することから、可動体１０２を図６中矢印Ｂ２方向に移動させると、グリスの粘着力により、この場合も可動コンタクト１０５の可動コンタクトホルダ１０４に対する組み付け方向とは反対方向の力が可動コンタクト１０５に働く。
【０００６】
また、スイッチ装置１０１を長期間使用してグリスが劣化してしまうと、可動体１０２が移動する際に可動コンタクト１０５と固定コンタクト１０６ａ〜１０６ｄとの間に大きな摩擦力や振動が発生することから、この大きな摩擦力や振動の影響によっても、可動コンタクト１０５の可動コンタクトホルダ１０４に対する組み付け方向とは反対方向の力が可動コンタクト１０５に働く。
そのため、上記したように、可動コンタクト１０５が単に可動コンタクトホルダ１０４の差込口１０４ａに差し込まれ凸部１０４ｂに抜け止めされている構成では、可動コンタクト１０５の可動コンタクトホルダ１０４に対する組み付け方向とは反対方向の力（可動コンタクト１０５を可動コンタクトホルダ１０４から抜き外す方向の力）に対抗することができず、可動コンタクト１０５が可動コンタクトホルダ１０４から外れてしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、グリスの粘着力、或いは、摺動の際に発生する大きな摩擦力や振動の影響により、可動コンタクトの組み付け方向とは反対方向の力が可動コンタクトに働いたとしても、可動コンタクトが可動コンタクトホルダを適切に保持することができ、品質の向上を図ることができるスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載のスイッチ装置は、可動コンタクトが可動コンタクトホルダに組み付けられてなる可動体と、前記可動体の移動方向に沿って配置された複数個の固定コンタクトとを備え、前記可動コンタクトと前記固定コンタクトとの間にグリスが塗布され、前記可動コンタクトの前記可動コンタクトホルダに対する組み付け方向に沿って前記可動体が往復移動することに伴って前記可動コンタクトが前記複数個の固定コンタクト上を摺動するスイッチ装置において、前記可動コンタクトホルダは、前記可動体の移動方向に対して略直交し且つ前記可動コンタクトの摺動面に略平行する方向に延びるように形成された棒状部を備えて構成され、前記可動コンタクトは、前記棒状部の周方向の側面に沿うように折返され且つ弾性変形可能に形成された折返し片部を備えて構成され、前記折返し片部の折返し面が前記棒状部の周方向の側面を周回することにより、前記可動コンタクトが前記可動コンタクトホルダに組み付けられていることに特徴を有する。
【０００９】
請求項２に記載のスイッチ装置は、前記棒状部は、その延びる方向に対して略直交する断面が円形状に形成されていることに特徴を有する。
請求項３に記載のスイッチ装置は、前記可動コンタクトは、前記折返し片部の先端から前記折返し片部の折返し方向とは反対方向に折曲げられて形成された折曲げ片部を備えて構成され、前記折曲げ片部が前記可動コンタクトホルダの一部に係止することにより、前記可動コンタクトが前記可動コンタクトホルダに組み付けられていることに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載のスイッチ装置によれば、可動コンタクトの折返し片部の折返し面が可動コンタクトホルダの棒状部の周方向の側面を周回するように構成したので、可動コンタクトの折返し片部が可動コンタクトホルダの棒状部を掴むような態様となる。これにより、可動コンタクトと固定コンタクトとの間に塗布されているグリスの粘着力、或いは、可動コンタクトが固定コンタクト上を摺動する際に発生する大きな摩擦力や振動の影響により、可動コンタクトの組み付け方向とは反対方向の力が可動コンタクトに働いたとしても、従来のものとは異なり、可動コンタクトが可動コンタクトホルダを適切に保持することができ、品質の向上を図ることができる。
【００１１】
請求項２に記載のスイッチ装置によれば、棒状部にあって延びる方向に対して略直交する断面を円形状に構成したので、棒状部の周方向の側面が曲面形状となり、折返し片部の折返し面から可動コンタクトホルダの棒状部の周方向の側面に対して力を均等に作用させることができ、可動コンタクトが可動コンタクトホルダを強固に保持することができる。
【００１２】
請求項３に記載のスイッチ装置によれば、折曲げ片部が可動コンタクトホルダの一部に係止するように構成したので、可動コンタクトが折曲げ片部と可動コンタクトホルダの一部との係止位置において支えられた態様となる。これにより、可動コンタクトを可動コンタクトホルダの棒状部と係止位置との２箇所で支えることができ、可動コンタクトホルダに対して可動コンタクトを安定した状態で組み付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態について図１乃至図３を参照して説明する。図３において、スイッチ装置１は、ケース２、可動体３、インシュレータ４を備えて構成されている。
ケース２は、矩形箱状の形状をしており、その上部にはケース２の長手方向に沿ってスライド溝２ａが設けられている。可動体３は、可動コンタクトホルダ５に可動コンタクト６が組み付けられて構成されている。可動コンタクトホルダ５および可動コンタクト６の詳細については、後述する。そして、可動体３は、可動コンタクトホルダ５と一体的に形成された操作摘み５ａがスライド溝２ａに挿入された態様で、ケース２内を図３中矢印Ａ１，Ａ２方向に往復移動可能に備えられている。
【００１４】
インシュレータ４は、ケース２内の底部に備えられている。このインシュレータ４の上面４ａには、複数個の固定コンタクト７ａ〜７ｄが配置されている。これらの固定コンタクト７ａ〜７ｄのうち、固定コンタクト７ａは、上記した可動体３の移動方向に沿って長尺状に形成され、固定コンタクト７ｂ〜７ｄは、固定コンタクト７ａに平行する方向に沿って断続的に形成されている。また、これらの固定コンタクト７ａ〜７ｄには、車載機器（図示せず）を制御するための制御回路（図示せず）が接続されている。
そして、可動体３が図３中矢印Ａ１，Ａ２方向に移動されることに伴って、可動コンタクト６の摺動片部６ａが固定コンタクト７ａ上を図３中矢印Ａ１，Ａ２方向に摺動すると同時に、摺動片部６ｂが固定コンタクト７ｂ〜７ｄ上を図３中矢印Ａ１，Ａ２方向に摺動するようになっている。なお、このスイッチ装置１においても、可動コンタクト６の摺動片部６ａ，６ｂと固定コンタクト７ａ〜７ｄとの間には潤滑剤としてのグリス（図示せず）が塗布されている。
【００１５】
また、摺動片部６ｂが、固定コンタクト７ｂ〜７ｄの夫々に摺接する位置では、可動体３が、節度機構（図示せず）により係止されるようになっている。このとき、可動体３の係止位置によって、固定コンタクト７ｂ〜７ｄのうち、可動コンタクト６の摺動片部６ｂが摺接して固定コンタクト７ａと共に導通状態となる固定コンタクトが切り替わり、制御回路が、その導通状態となった固定コンタクトに対応した動作パターンで車載機器を動作させるようになっている。例えば、固定コンタクト７ａと固定コンタクト７ｂとが導通状態となると、制御回路は、第１の動作パターンで車載機器を動作させ、固定コンタクト７ａと固定コンタクト７ｃとが導通状態となると、第２の動作パターンで車載機器を動作させ、固定コンタクト７ａと固定コンタクト７ｄとが導通状態となると、第３の動作パターンで車載機器を動作させる。
【００１６】
次に、上記した可動コンタクトホルダ５および可動コンタクト６について、図１および図２も参照して説明する。図１は、可動コンタクト６および可動コンタクトホルダ５の夫々の外観を示した外観斜視図であり、図２は、可動コンタクト６が可動コンタクトホルダ５に組み付けられた状態を一部破断にして示した側面図である。なお、図１および図２では、各部の説明を分かりやすく行うために、図３に示した可動体３の操作摘み５ａ側を下にして可動体３を示している。
【００１７】
まず、可動コンタクトホルダ５および可動コンタクト６の夫々の形状について説明する。図１に示すように、可動コンタクトホルダ５の底面５ｂは、可動コンタクト６が固定コンタクト７ａ〜７ｄを摺動する摺動面（換言すれば、インシュレータ４の上面４ａ）に略平行するように形成されている。また、可動コンタクトホルダ５には、棒状部８、梁部９、ツメ部１０ａ，１０ｂが設けられている。棒状部８は、可動体３の移動方向である図１中矢印Ａ１，Ａ２方向に対して略直交し且つ底面５ｂ（換言すれば、可動コンタクト６の摺動面）に略平行する方向に延びるように形成されている。また、その延びる方向に対して略直交する断面（図２参照）が円形状に形成されている。つまり、棒状部８の周方向の側面８ａは、曲面形状となっている。梁部９は、棒状部８に沿うように形成されている。
【００１８】
一方、可動コンタクト６には、上記した摺動片部６ａ，６ｂの他に、平面部１１、折返し片部１２、折曲げ片部１３が設けられている。平面部１１は、摺動片部６ａ，６ｂの付け根の部分から図１中矢印Ａ２方向に向かって平面状に形成されている。この平面部１１の図１中矢印Ａ１，Ａ２方向の長さＬ１は、可動コンタクトホルダ５におけるツメ部１０ａ，１０ｂの付け根から棒状部８までの図１中矢印Ａ１，Ａ２方向の長さＬ２と略等しくなっている。折返し片部１２は、可動コンタクト６を可動コンタクトホルダ５に組み付けた場合に（図２参照）、棒状部８の周方向の側面８ａに沿う形状に折返されており、且つ弾性変形可能に形成されている。折曲げ片部１３は、折返し片部１２の先端から折返し片部１２の折返し方向とは反対方向に折曲げられて形成されている。
【００１９】
次に、可動コンタクト６の組み付け態様について説明する。上記した可動コンタクト６を、可動コンタクトホルダ５に対して図１中矢印Ａ１方向に移動させると、可動コンタクト６の折曲げ片部１３が、可動コンタクトホルダ５の棒状部８の周方向の側面８ａに当接する。その状態から、さらに可動コンタクト６を図１中矢印Ａ１方向に移動させていくと、折返し片部１２が弾性変形可能に形成されていることから、折返し片部１２の折返し面１２ａは、棒状部８の周方向の側面８ａの曲面形状に沿って円滑に押し広げられながら棒状部８に嵌まり込む。そして、最終的には、図２に示すように、折返し片部１２の折返し面１２ａが棒状部８の周方向の側面８ａを周回する。また、折曲げ片部１３が可動コンタクトホルダ５の一部である梁部９に係止する。このとき、可動コンタクト６側の長さＬ１と可動コンタクトホルダ５側の長さＬ２とが略等しくなっていることから、可動コンタクト６の平面部１１の端部１１ａが、可動コンタクトホルダ５のツメ部１０ａ，１０ｂに引っ掛けられる。
【００２０】
次に、上記した構成のスイッチ装置１について、グリスの潤滑性が損なわれ、可動コンタクト６の摺動片部６ａ，６ｂが固定コンタクト７ａ〜７ｄ側に粘着してしまった場合を想定する。
このような場合において、例えば、スイッチ装置１を製造する場合では、可動体３を取り付け直すために可動体３をインシュレータ４から取り外そうとすると、グリスの粘着力により可動コンタクト６がインシュレータ４側に引っ張られるような態様となることから、可動コンタクト６の可動コンタクトホルダ５に対する組み付け方向とは反対方向（図３中矢印Ａ２方向）の力が可動コンタクト６に働く。また、スイッチ装置１を製品として実際に使用する場合では、可動体３の移動方向と可動コンタクト６の可動コンタクトホルダ５に対する組み付け方向とが略一致することから、可動体３を図３中矢印Ａ１方向に移動させると、グリスの粘着力により、可動コンタクト６の可動コンタクトホルダ５に対する組み付け方向とは反対方向の力が可動コンタクト６に働く。
【００２１】
また、スイッチ装置１を長期間使用してグリスが劣化した場合を想定すると、可動体３が移動する際に摺動片部６ａ，６ｂと固定コンタクト７ａ〜７ｄとの間に発生する大きな摩擦力や振動の影響により、可動コンタクト６の可動コンタクトホルダ５に対する組み付け方向とは反対方向の力が可動コンタクト６に働く。
【００２２】
しかしながら、本発明のスイッチ装置１では、上記したように、可動コンタクト６の折返し片部１２の折返し面１２ａが可動コンタクトホルダ５の棒状部８の周方向の側面８ａを周回するように構成したので、可動コンタクト６の折返し片部１２が可動コンタクトホルダ５の棒状部８を掴むような態様となっている。従って、可動コンタクト６の可動コンタクトホルダ５に対する組み付け方向とは反対方向の力が可動コンタクト６に働いたとしても、可動コンタクト６は、折返し片部１２が棒状部８を掴むようにして可動コンタクトホルダ５を固持する。また、棒状部８の周方向の側面８ａが曲面形状であることから、折返し片部１２の折返し面１２ａは、可動コンタクトホルダ５の棒状部８の周方向の側面８ａに対して力を均等に作用させる。
さらに、折曲げ片部１３が梁部９に係止するように構成したので、可動コンタクト６は、折曲げ片部１３と梁部９との係止位置において支えられた態様となる。
【００２３】
ここまでは、可動コンタクト６の可動コンタクトホルダ５に対する組み付け方向とは反対方向の力が可動コンタクト６に働いた場合について説明したが、実際には、この方向の力の影響により他の方向（例えば、可動コンタクト６の可動コンタクトホルダ５に対する組み付け方向と垂直方向）の力も可動コンタクト６に働く場合がある。しかしながら、本発明のスイッチ装置１では、平面部１１の端部１１ａがツメ部１０ａ，１０ｂに引っ掛けられているので、可動コンタクト６の可動コンタクトホルダ５に対する組み付け方向と垂直方向の力が可動コンタクト６に働いたとしても、平面部１１は、ツメ部１０ａ，１０ｂによって底面５ｂ側に押えられる。
【００２４】
以上に説明したように本実施形態によれば、可動コンタクト６の折返し片部１２の折返し面１２ａが可動コンタクトホルダ５の棒状部８の周方向の側面８ａを周回するように構成したので、可動コンタクト６の折返し片部１２が可動コンタクトホルダ５の棒状部８を掴むような態様となる。これにより、可動コンタクト６と固定コンタクト７ａ〜７ｄとの間に塗布されているグリスの粘着力、或いは、可動コンタクト６が固定コンタクト７ａ〜７ｄ上を摺動する際に発生する大きな摩擦力や振動の影響により、可動コンタクト６の組み付け方向とは反対方向の力が可動コンタクト６に働いたとしても、従来のものとは異なり、可動コンタクト６が可動コンタクトホルダ５を適切に保持することができ、品質の向上を図ることができる。
【００２５】
また、棒状部８にあって延びる方向に対して略直交する断面を円形状に構成したので、棒状部８の周方向の側面８ａが曲面形状となり、折返し片部１２の折返し面１２ａから可動コンタクトホルダ５の棒状部８の周方向の側面８ａに対して力を均等に作用させることができ、可動コンタクト６が可動コンタクトホルダ５を強固に保持することができる。また、可動コンタクト６を可動コンタクトホルダ５に組み付ける際には、折返し片部１２が棒状部８の周方向の側面８ａに沿って円滑に押し広げられるので、可動コンタクト６の組み付けを容易に行うことができる。
【００２６】
また、折曲げ片部１３が可動コンタクトホルダ５の一部を成す梁部９に係止するように構成したので、可動コンタクト６が折曲げ片部１３と梁部９との係止位置において支えられた態様となる。これにより、可動コンタクト６を可動コンタクトホルダ５の棒状部８と梁部９との２箇所で支えることができ、可動コンタクトホルダ５に対して可動コンタクト６を安定した状態で組み付けることができる。
【００２７】
また、可動コンタクト６の可動コンタクトホルダ５に対する組み付け方向と垂直方向の力が可動コンタクト６に働いたとしても、平面部１１がツメ部１０ａ，１０ｂによって底面５ｂ側に押えられるので、可動コンタクト６の平面部１１が可動コンタクトホルダ５の底面５ｂから反り上がることに伴って折返し片部１２が広がってしまうことを防止することができ、これにより、可動コンタクト６の保持力が弱まってしまうこともない。
【００２８】
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形または拡張することができる。
棒状部の断面の形状は、上記した棒状部８のような円形状のものに限られるものではなく、図４に示すように、可動コンタクトホルダ２１の棒状部２２の断面が四角形状に形成され、可動コンタクト２３の折返し片部２４が、棒状部２２の周方向の側面２２ａに沿うように四角形状に折返され且つ弾性変形可能に形成された構成であっても良い。
また、図５に示すように、可動コンタクトホルダ３１の棒状部３２の断面が三角形状に形成され、可動コンタクト３３の折返し片部３４が、棒状部３２の周方向の側面３２ａに沿うように三角形状に折返され且つ弾性変形可能に形成された構成であっても良い。さらに、図示はしないが、棒状部の断面の形状および折返し片部の折返し形状は、その他の多角形状であっても良い。
【００２９】
可動体３は、直線移動するものに限らず、円弧状に回動するものであっても良い。
本発明のスイッチ装置１を適用することができる車載機器としては、例えば車両用ワイパが挙げられるが、その場合は、車両用ワイパスイッチの操作レバーの操作位置に連動して可動体３が移動するように構成すれば良い。また、ターンスイッチや自動変速機用スイッチなどにも適用することができ、その場合も、夫々の車載機器の操作子に連動して可動体３が移動するように構成すれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態を示すものであって、可動コンタクトおよび可動コンタクトホルダの外観斜視図
【図２】可動コンタクトが可動コンタクトホルダに組み付けられた状態を一部破断にして示す側面図
【図３】スイッチ装置の外観斜視図
【図４】その他の実施形態を示すものであって、可動コンタクトが可動コンタクトホルダに組み付けられた状態を一部破断にして示す側面図
【図５】図４相当図
【図６】従来構成を示す外観斜視図
【符号の説明】
【００３１】
図面中、１はスイッチ装置、３は可動体、５は可動コンタクトホルダ、６は可動コンタクト、７ａ〜７ｄは固定コンタクト、８は棒状部、１２は折返し片部、１３は折曲げ片部を示す。
【図１】
2007026940.tif 000003
【図２】
2007026940.tif 000004
【図３】
2007026940.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007026940.tif 000007
【図６】
2007026940.tif 000008