(57)【要約】【課題】  固定刃および可動刃の切断性能の耐久性を向上し、装置全体の小型化、製造コストの低減を図る。【解決手段】  平坦な固定刃２１と、固定刃２１の刃先に対して近接離間する方向に平行移動される刃先を有する平坦な可動刃２２と、固定刃２１に対して可動刃２２を移動させる駆動機構２３と、固定刃２１と可動刃２２の各刃先２１ａ，２２ａが交差したときに各刃先２１ａ，２２ａの厚み方向の間にシート材５の厚みに応じた所定の間隙を形成するスペーサ２８とを備える。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平坦な固定刃と、
前記固定刃に対して近接離間する方向に平行移動される平坦な可動刃と、
前記固定刃に対して前記可動刃を移動させる駆動手段と
前記固定刃と前記可動刃の各刃先が交差したときに、前記各刃先の厚み方向の間に、シート材の厚みに応じた所定の間隙を形成する間隙形成手段と
を備えることを特徴とするシート切断装置。
【請求項２】
前記間隙形成手段は、シート材の厚みの１／２以下で０よりも大きい間隙を形成する請求項１に記載のシート切断装置。
【請求項３】
前記間隙形成手段は、前記固定刃または前記可動刃の対向面に設けられ、前記間隙の厚さに形成されたスペーサである請求項１または２に記載のシート切断装置。
【請求項４】
前記スペーサは、前記固定刃または前記可動刃の対向面に、一体に突出して形成されている請求項３に記載のシート切断装置。
【請求項５】
前記スペーサは、前記刃先の幅方向の両側にそれぞれ設けられている請求項３または４に記載のシート切断装置。
【請求項６】
前記固定刃および前記可動刃の一方には、他方の刃先の厚み方向に対して一方の刃先を案内する導入部が形成されている請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシート切断装置。
【請求項７】
前記可動刃の刃先は、幅方向の中央部が前記固定刃から離間する方向に後退した凹状に形成されている請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシート切断装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載のシート切断装置と、
シート材に印字する印字装置とを備え、
前記印字装置で印字されて搬送されたシート材を前記シート切断装置で切断することを特徴とするプリンタ。
【請求項９】
固定刃に対して可動刃を平行移動させてシート材を切断するシート切断方法において、
平坦な前記固定刃に対して平坦な前記可動刃の各刃先を交差させることで、前記各刃先の厚み方向に、シート材の厚みに応じた所定の間隙をあけた状態で切断することを特徴とするシート切断方法。
【請求項１０】
シート材の厚みの１／２以下で０よりも大きい前記間隙をあけて切断する請求項９に記載のシート切断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばロール紙等のシート材に印字した後に、固定刃と可動刃とでシート材を切断するシート切断装置、このシート切断装置を備えるプリンタおよびシート切断方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばロール紙等のシート材に印字して切断を行うプリンタが知られている。この種の従来のプリンタは、シート材に印字する印字装置と、この印字装置で印字されたシート材を切断するシート切断装置とを備えている。
【０００３】
従来のシート切断装置は、固定刃および可動刃と、固定刃に対して可動刃を駆動する駆動機構とを備えている。
【０００４】
そして、従来のシート切断装置では、固定刃に対して可動刃が例えばコイルバネ等の付勢部材によって圧接されており、固定刃と可動刃の各刃先を圧接させた状態で、固定刃と可動刃を交差させることによって、シート材を切断する構成が採られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
以上のように構成されたシート切断装置について、固定刃および可動刃によってシート材を切断する動作を、図面を参照して説明する。
【０００６】
シート切断装置は、図１１（ａ）に示すように、可動刃１２２が固定刃１２１から離間されている待機状態で、固定刃１２１の刃先１２１ａの位置が、可動刃１２２の刃先１２２ａの厚み方向、つまりシート材１０５の搬送方向の位置に対してオーバラップ量ｄだけ重なっている。
【０００７】
駆動機構によって、固定刃１２１に対して可動刃１２２が矢印ｂ１方向に平行移動されることで、図１１（ｂ）に示すように、固定刃１２１は圧縮コイルバネ１２３の弾性力に抗して矢印ａ２方向に回動される。
【０００８】
続いて、図１１（ｃ）に示すように、可動刃１２２が更に矢印ｂ１方向に移動することで、固定刃１２１の刃先１２１ａが可動刃１２２の対向面に沿って摺動し、固定刃１２１の刃先１２１ａは、可動刃１２２の刃先１２２ａと接触状態で交差し、シート材１０５を切断する。このとき、固定刃１２１と可動刃１２２の各刃先１２１ａ，１２２ａによって切断されるシート材１０５は、幅方向の両側から切断がそれぞれ開始され、両側から中央に向かって円滑に切断される。
【０００９】
シート材１０５を切断した後、図１１（ｄ）に示すように、可動刃１２２が矢印ｂ２方向に移動されることで、固定刃１２１の刃先１２１ａは、可動刃１２２の対向面に沿って摺動する。そして、図１１（ｅ）に示すように、可動刃１２２が矢印ｂ２方向に移動されるのに伴って、固定刃１２１の刃先１２１ａが可動刃１２２の対向面から離れ、固定刃１２１は、圧縮コイルバネ１２３の弾性力によって矢印ａ２方向に回動されて、待機位置に復帰する。
【特許文献１】特開平１１−１２３６９２号公報（図３，図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述したように、従来のシート切断装置では、シート材の切断時に、固定刃と可動刃の各刃先を圧接させた状態で、固定刃と可動刃を交差させているので、可動刃の刃先が固定刃の対向面に対して摺接し、また固定刃の刃先が可動刃の対向面に対して摺接する。このため、従来のシート切断装置は、固定刃と可動刃の各刃先が摺接して摩耗し易く、切断性能の低下を招き、すなわち耐久性が乏しいという問題がある。
【００１１】
したがって、固定刃および可動刃は、刃先の摩耗を防ぐために、固定刃および可動刃の形成材料として、硬度が比較的高い特殊な材料を用いたり、刃先の表面に硬化処理を施したりする等の対策が必要とされている。このため、従来のシート切断装置では、固定刃および可動刃の形成材料のコストや、追加工程に伴う製造コストが増加してしまう問題がある。
【００１２】
また、従来のシート切断装置では、シート材を切断するために固定刃および可動刃の各刃先を互いに圧接させているので、切断時に各刃先の摩擦による負荷が比較的大きく、この負荷に応じた駆動力を発生するモータ等のアクチュエータが必要とされている。このため、従来のシート切断装置では、例えばアクチュエータが大型化するとともにアクチュエータ自体のコストも嵩んでしまい、装置全体の大型化を招く不都合がある。
【００１３】
また、固定刃と可動刃を圧接させる場合、各刃先の摩耗を抑えるために、固定刃と可動刃の各刃先が交差したときに、切断位置の接点以外では、各刃先が互いに当接しないように、固定刃および可動刃の一方を他方に対して厚み方向に湾曲させて形成する構成が一般的に採られている。
【００１４】
例えば図１２に示すように、可動刃１２２は、刃先１２２ａの幅方向の中央部が厚み方向に対して湾曲されて形成されるとともに、固定刃１２１は平坦に形成される構成が採られている。あるいは、例えば図１３に示すように、固定刃１２１は、刃先１２１ａの幅方向の中央部が厚み方向に対して湾曲されて形成されるとともに、可動刃１２２は平坦に形成される構成が採られている。
【００１５】
したがって、従来のシート切断装置では、固定刃および可動刃の形状が複雑化しており、このような形状に寸法管理する必要があり、製造コストが嵩んでしまう不都合がある。
【００１６】
また、固定刃および可動刃の一方を厚み方向に対して湾曲させることで、シート材の切断部分が真っ直ぐにはならない不都合もある。つまり、シート材には、切断部分が固定刃または可動刃の湾曲に沿って傾いて形成されてしまう。
【００１７】
そこで、本発明は、固定刃および可動刃の各刃先の摩耗を抑え、固定刃および可動刃の各刃先による切断性能の耐久性を向上し、装置全体の小型化、製造コストの低減を図ることができるシート切断装置、プリンタおよびシート切断方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上述した目的を達成するため、本発明に係るシート切断装置は、平坦な固定刃と、固定刃の刃先に対して近接離間する方向に平行移動される刃先を有する平坦な可動刃と、固定刃に対して可動刃を移動させる駆動手段と、固定刃と可動刃の各刃先が交差したときに各刃先の厚み方向の間にシート材の厚みに応じた所定の間隙を形成する間隙形成手段とを備える。
【００１９】
以上のように構成した本発明に係るシート切断装置によれば、シート材の切断時、固定刃の刃先と可動刃の刃先とが非接触な状態で交差して、各刃先によってシート材が切断される。すなわち、固定刃の刃先と可動刃の刃先が非接触であるため、各刃先の摩耗が抑えられ、切断性能の耐久性が向上する。
【００２０】
また、このシート切断装置によれば、固定刃の刃先と可動刃の刃先が非接触で切断が行われることで、シート材の切断時に生じる負荷が低減されるので、駆動手段の小型化が可能になり、製造コストの低減が図られる。
【００２１】
また、このシート切断装置によれば、固定刃および可動刃の各刃先の摩耗が抑えられ、シート材の切断時に生じる負荷が低減されることで、固定刃および可動刃の刃先が平坦な形状のままで用いることが可能になり、特殊な構成材料を用いたり、刃先に追加加工を施したりする必要がなく、固定刃および可動刃の製造コストが低減される。
【００２２】
また、このシート切断装置によれば、平坦な固定刃と、平坦な可動刃とでシート材が切断されるので、シート材の切断部分が歪みなく真っ直ぐに形成される。
【００２３】
また、本発明に係るシート切断装置が備える間隙形成手段は、シート材の厚みの１／２以下で０よりも大きい間隙を形成するのが望ましい。
【００２４】
また、本発明に係るシート切断装置が備える固定刃および可動刃の一方には、他方の刃先の厚み方向に対して一方の刃先を案内する導入部が形成されるのが好ましい。この構成によれば、固定刃および可動刃の一方に設けられた導入部が、他方に摺接することによって、固定刃の刃先と可動刃の刃先が交差したときに、一方の刃先の厚み方向の位置が、他方の刃先の厚み方向に対して案内することが可能になる。
【００２５】
また、本発明に係るプリンタは、上述した本発明のシート切断装置と、シート材に印字する印字装置とを備え、印字装置で印字されて搬送されたシート材をシート切断装置で切断する。
【００２６】
また、本発明に係るシート切断方法は、固定刃に対して可動刃を平行移動させてシート材を切断するシート切断方法において、平坦な固定刃に対して平坦な可動刃の各刃先を交差させることで、各刃先の厚み方向に、シート材の厚みに応じた所定の間隙をあけた状態で切断する。
【発明の効果】
【００２７】
上述したように本発明によれば、固定刃および可動刃の各刃先の磨耗が抑えられるので、固定刃および可動刃の切断性能の耐久性を向上し、装置全体の小型化、製造コストの低減を図ることができる。また、本発明によれば、平坦な固定刃と平坦な可動刃とでシート材が切断されるので、シート材の切断部分を真っ直ぐに形成することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２９】
本実施形態のプリンタで用いられるシート材としては、シート状基材の表面側に感熱印字層が設けられた、いわゆる感熱紙が用いられる。また、本実施形態のプリンタでは、シート材として、例えば厚み６５μｍ程度から１２５μｍ程度の感熱紙が用いられる。
【００３０】
（第１の実施形態）
図１に示すように、プリンタ１は、シート材５に印字して搬送する印字装置１１と、この印字装置１１で印字されたシート材５を切断するシート切断装置１２とを備えている。
【００３１】
図２（ａ），（ｂ）に示すように、印字装置１１は、いわゆるサーマルプリンタが用いられており、シート材５の感熱印字層を感熱させるためのサーマルヘッド１５と、このサーマルヘッド１５に圧接されるプラテンローラ１６と、サーマルヘッド１５を支持するヘッド支持体１７と、このヘッド支持体１７をプラテンローラ１６に押圧する圧縮コイルバネ１８と、プラテンローラ１６を回転駆動する駆動機構１９とを備えている。
【００３２】
駆動機構１９は、駆動モータ１９ａと、この駆動モータ１９ａによる駆動力をプラテンローラ１６に伝達するギア列１９ｂと、これら駆動モータ１９ａ、ギア列１９ｂを支持する支持ブロック１９ｃとを有している。支持ブロック１９ｃには、プラテンローラ１６によって搬送されるシート材５が通過する開口部１９ｄが形成されており、この開口部１９ｄ内に、プラテンローラ１６およびサーマルヘッド１５が配置されている。
【００３３】
印字装置１１は、図示しないが、シート材５が巻回されたシートロールを有するシート供給装置から供給されたシート材５を、サーマルヘッド１６とプラテンローラ１７との間に挟んで感熱性印字層に印字するとともに、図２中下方から上方に向かって矢印Ｌ方向に搬送する。
【００３４】
図３に示すように、シート切断装置１２は、固定刃２１を有する固定刃ユニット１３と、可動刃２２を有する可動刃ユニット１４とを備えている。
【００３５】
固定刃ユニット１３は、図３中矢印ａ１，ａ２方向に回動可能に設けられた固定刃２１と、固定刃２１の刃先２１ａを矢印ａ１方向に押圧する圧縮コイルバネ２３と、固定刃２１を支持する支持ブロック２４とを有している。
【００３６】
固定刃２１は、平坦な板状の材料からなり、刃先２１ａが直線状に形成されており、刃先２１ａが矢印Ｌ方向に搬送されるシート材５の幅方向と平行に配置されている。固定刃２１は、一端部に回動軸２６が設けられており、この回動軸２６を介して図３中矢印ａ１，ａ２方向に回動自在に支持されている。
【００３７】
固定刃２１の刃先２１ａの幅方向の両側には、固定刃２１と可動刃２２が交差したときに、固定刃２１の刃先２１ａと可動刃２２の刃先２２ａとの間に、シート材５の厚みに応じた所定の間隙を確保するための間隙形成手段としてのスペーサ２８が設けられている。スペーサ２８は、可動刃２２に摺接する固定刃２１の対向面に、可動刃２２の移動方向である矢印ｂ１，ｂ２方向に沿ってそれぞれ設けられている。
【００３８】
そして、このスペーサ２８は、シート材５の切断時に、固定刃２１の刃先２１ａと可動刃２２の刃先２２ａとの間に、シート材５の厚みの１／２以下で０よりも大きい間隙ｔを確保するように設定されている。なお、後述するが、固定刃２１と可動刃２２の各刃先２１ａ，２２ａの厚み方向に、シート材５の厚みの１／２よりも大きい間隙が設けられた場合には、シート材５を切断することが困難になる。
【００３９】
各スペーサ２８は、例えばスポット溶接や接着剤等によって固定刃２１に接合されている。また、スペーサ２８は固定刃２１の対向面上に一体に形成されてもよい。
【００４０】
可動刃ユニット１４は、固定刃２１に対して近接離間させる図３中矢印ｂ１，ｂ２方向に平行移動する可動刃２２と、固定刃２１に対して可動刃２２を移動させる駆動機構２５とを有している。
【００４１】
図５（ａ）に示すように、可動刃２２は、平坦な板状の材料からなり、刃先２２ａが形成されている。この刃先２２ａは、幅方向の中央部が、矢印ｂ２方向に後退した略Ｖ字状に形成されている。図５（ｂ）に部分Ａで示すように、可動刃２２の刃先２２ａの幅方向の両側には、固定刃２１と可動刃２２が交差するときに、固定刃２１を可動刃２２の厚み方向に対して案内するための導入部２９がそれぞれ形成されている。導入部２９は、可動刃２２の厚み方向に対して湾曲されて形成されており、固定刃２１と可動刃２２が離間された待機位置で、固定刃２１に対向する位置まで延ばされている。また、可動刃２２は、刃先２２ａの幅方向の両側が、駆動機構２５にスライド可能に支持されている。
【００４２】
駆動機構２５は、図４（ａ），（ｂ）に示すように、駆動モータ２５ａと、この駆動モータ２５ａによって回転駆動されるウォーム２５ｂと、このウォーム２５ｂによって回転されるホイール２５ｃと、これら駆動モータ２５ａ、ウォーム２５ｂ、ホイール２５ｃを支持する支持ブロック２５ｄとを有している。
【００４３】
また、ホイール２５ｃには、可動刃２２に係合されるカム突起２５ｅが一体に形成されている。また、可動刃２２には、カム突起２５ｅが移動可能に係合されるカムスリット２２ｂが、刃先２２ａの幅方向に沿って設けられている。さらに、可動刃２２は、支持ブロック２５ｄの側壁によって矢印ｂ１，ｂ２方向に対してガイドされ、図３（ｂ）に示すように、カバー２５ｆによって厚み方向に対しても規制される。このため、可動刃２２は、図４（ｂ）に示すように、矢印ｂ１，ｂ２方向に対して水平にのみスライド動作するように構成されている。
【００４４】
したがって、駆動機構２５は、駆動モータ２５ａによってウォーム２５ｂを介してホイール２５ｃが回転されることで、カムスリット２２ｂに係合されたカム突起２５ｅによって、可動刃２２が矢印ｂ１，ｂ２方向に平行移動される。支持ブロック２５ｄには、可動刃２２の幅方向の両側を移動可能に支持するガイド溝が設けられている。
【００４５】
図６（ａ）に示すように、固定刃２１の刃先２１ａは、可動刃２２の刃先２２ａから離間された待機位置で、可動刃２２の刃先２２ａに対して、厚み方向に重なり合う位置に設定されている。この待機位置で、固定刃２１のスペーサ２８と可動刃２２の刃先２２ａとの間の、刃先２２ａの厚み方向、すなわち、シート材５の搬送方向に平行な方向に重なるオーバラップ量ｄは、「０」ｍｍよりも大きく設定されていればよい。
【００４６】
本実施形態では、従来と同様に、例えば０．４ｍｍ程度から０．８ｍｍ程度に設定されている。このオーバラップ量ｄが確保されることで、固定刃２１と可動刃２２が交差したときに、固定刃２１側のスペーサ２８が可動刃２２の対向面に確実に摺接され、スペーサ２８によって各刃先２１ａ，２２ａの間に所定の間隙を容易に確保することができる。
【００４７】
固定刃２１と可動刃２２が交差するときに、固定刃２１の両端側のスペーサ２８が、可動刃２２の導入部２９によって案内されて、可動刃２２の厚み方向に対して固定刃２１の刃先２１ａが移動され、固定刃２１側のスペーサ２８が可動刃２２の対向面に沿って摺接することで、固定刃２１と可動刃２２とが所定の間隔にされる。
【００４８】
以上のように構成されたプリンタ１が備えるシート切断装置１２について、固定刃２１および可動刃２２によってシート材５を切断する動作を、図面を参照して説明する。
【００４９】
シート切断装置１２は、図６（ａ）に示すように、可動刃２２が固定刃２１から離間されている待機状態で、固定刃２１の刃先２１ａの位置が、可動刃２２の刃先２２ａの厚み方向、つまりシート材５の搬送方向の位置に対してオーバラップ量ｄだけ重なっている。
【００５０】
駆動機構２５によって、固定刃２１に対して可動刃２２が矢印ｂ１方向に平行移動されることで、固定刃２１のスペーサ２８が、可動刃２２の導入部２９にそれぞれ摺接して、導入部２９に沿って移動することで、図６（ｂ）に示すように、固定刃２１は圧縮コイルバネ２３の弾性力に抗して矢印ａ２方向に回動される。
【００５１】
続いて、図６（ｃ）に示すように、可動刃２２が更に矢印ｂ１方向に移動することで、固定刃２１のスペーサ２８が可動刃２２の対向面に沿って摺動し、固定刃２１の刃先２１ａは、可動刃２２の刃先２２ａと非接触状態で交差し、シート材５を切断する。このとき、固定刃２１と可動刃２２の各刃先２１ａ，２２ａによって切断されるシート材５は、幅方向の両側から切断がそれぞれ開始され、両側から中央に向かって円滑に切断される。
【００５２】
シート材５を切断した後、図６（ｄ）に示すように、可動刃２２が矢印ｂ２方向に移動されることで、固定刃２１のスペーサ２８は、可動刃２２の対向面に沿って摺動し、導入部２９に進入する。
【００５３】
図６（ｅ）に示すように、可動刃２２が矢印ｂ２方向に移動されるのに伴って、固定刃２１のスペーサ２８が導入部２９に進入した後、固定刃２１は、圧縮コイルバネ２３の弾性力によって矢印ａ２方向に回動されて、待機位置に復帰する。
【００５４】
つぎに、シート切断装置について、固定刃の刃先と可動刃の刃先との厚み方向の相対位置と、シート材を切断するために要する負荷との関係を、図面を参照して説明する。
【００５５】
従来のシート切断装置では、待機位置で固定刃と可動刃の各刃先の厚み方向に対して重なるオーバラップ量が、図７中に破線で囲んだ範囲Ｃで示すように、０．４ｍｍ程度〜０．８ｍｍ程度に設定されており、シート材として厚みが７５μｍ程度のロール紙を切断する場合、シート材の切断時、可動刃側に３５０ｇｆ程度〜６５０ｇｆ程度の荷重が生じる。ただし、これは、固定刃に作用する圧縮コイルバネ２３の弾性力が４００ｇｆ程度に設定されている場合である。
【００５６】
一方、本実施形態のシート切断装置１２では、シート材５の切断時に固定刃２１の刃先２１ａと可動刃２２の刃先２２ａが非接触状態で切断を行うので、図７中に破線で囲んだ範囲Ｄで示すように、固定刃２１と可動刃２２の各刃先２１ａ，２２ａの厚み方向のオーバラップ量が「０」ｍｍよりも小さくなり、シート材の切断時、可動刃側に２００ｇｆ程度の荷重が生じる。
【００５７】
また、固定刃２１と可動刃２２の各刃先２１ａ，２２ａの厚み方向に、シート材５の厚みの１／２よりも大きい間隙が設けられた場合には、図７に切断不可領域で示すように、シート材５を切断することが困難になる。
【００５８】
上述したように、シート切断装置１２によれば、シート材５を切断するために要する荷重が大幅に低減され、駆動機構２５として、出力が比較的小さなモータを使用することが可能になる。
【００５９】
なお、本実施形態のシート切断装置１２では、固定刃２１と可動刃２２が交差したときに、従来のように固定刃２１および可動刃２２の各刃先２１ａ，２２ａが摺接する代わりに、固定刃２１側のスペーサ２８と可動刃２２の対向面とが摺接することになる。しかしながら、可動刃２２の対向面と摺動するスペーサ２８の摺接面は、鋭利な刃先２１ａ，２２ａに比較して、広い平滑面での摺動であるため、荷重が分散される。したがって、刃先同士が摺動する従来の固定刃と可動刃の摺動状態と比べて、スペーサ２８の磨耗は非常に少ない。また、磨耗に伴ってスペーサ２８が磨り減った場合であっても、上述の間隔ｔは、小さくなる方向に移行することになり、図７に示したように、切断不可領域に移行することはない。また、仮に、スペーサ２８が完全に摩滅してしまった場合であっても、従来のように固定刃２１と可動刃２２の各刃先２１ａ，２２ａ同士が摺接することになるので、シート材５の切断動作には支障をきたさない。
【００６０】
上述したように、シート切断装置１２によれば、固定刃２１と可動刃２２が交差したときに、固定刃２１の刃先２１ａと可動刃２２の刃先２２ａとの間隙を、シート材５の厚みの１／２以下で確保するスペーサ２８を備えることによって、固定刃２１と可動刃２２の各刃先２１ａ，２２ａが非接触状態でシート材５を切断することが可能になる。このため、このシート切断装置１２は、固定刃２１および可動刃２２の各刃先２１ａ，２１ｂの摩耗が抑えられるので、固定刃２１および可動刃２２の各刃先２１ａ，２２ａによる切断性能の耐久性を向上することができる。
【００６１】
また、このシート切断装置１２では、固定刃２１と可動刃２２が交差するときに、固定刃２１と可動刃２２の対向面の全域で摺接せずに、各刃先２１ａ，２２ａが非接触状態でシート材５を切断するので、切断時の負荷が軽減されている。固定刃２１側のスペーサ２８の摺接面では可動刃２２に摺接するが、上述したようにスペーサ２８の平滑面での摺動であるため、従来の刃先同士の摺動と比較して、切断動作時の摺動抵抗が小さい。このため、シート切断装置１２によれば、摺動抵抗に抗して可動刃２２を駆動するための駆動モータとして比較的小型化なモータを用いることが可能になり、シート切断装置１２全体の小型化、および製造コストの低減を図ることができる。
【００６２】
また、このシート切断装置１２によれば、平坦な固定刃２１と、平坦な可動刃２２とでシート材５が切断されるので、シート材５の切断部分を歪みなく真っ直ぐに形成することができる。
【００６３】
（第２の実施形態）
上述した第１の実施形態では、シート切断装置１２の固定刃２１側にスペーサ２８が設けられる構成が採られたが、可動刃２２側にスペーサが設けられた第２の実施形態について説明する。なお、第２の実施形態において、上述した第１の実施形態と同一部材には同一符合を付して説明を省略する。
【００６４】
図８（ａ）および図８（ｂ）で部分Ｂに示すように、第２の実施形態では、シート切断装置が備える可動刃２２に形成された各導入部２９に、固定刃２１の対向面と摺接されるスペーサ３８がそれぞれ設けられている。
【００６５】
スペーサ３８は、上述のスペーサ２８と同様に、シート材５の厚みの１／２以下の間隙ｔを確保するように形成されており、例えばスポット溶接や接着剤等によって可動刃２２の各導入部２９に接合されている。また、スペーサ３８は可動刃２２の導入部２９に一体に形成されてもよい。
【００６６】
以上のように構成された第２の実施形態について、固定刃２１および可動刃２２によってシート材５を切断する動作を、図面を参照して説明する。
【００６７】
シート切断装置は、図９（ａ）に示すように、可動刃２２が固定刃２１から離間されている待機状態で、固定刃２１の刃先２１ａの位置が、可動刃２２の刃先２２ａの厚み方向、つまりシート材５の搬送方向の位置に対してオーバラップ量ｄだけ重なっている。
【００６８】
駆動機構２５によって、固定刃２１に対して可動刃２２が矢印ｂ１方向に平行移動されることで、固定刃２１が、可動刃２２の導入部２９にそれぞれ摺接して、導入部２９に沿って移動することで、図９（ｂ）に示すように、固定刃２１は圧縮コイルバネ２３の弾性力に抗して矢印ａ２方向に回動される。
【００６９】
続いて、図９（ｃ）に示すように、可動刃２２が更に矢印ｂ１方向に移動することで、固定刃２１が可動刃２２のスペーサ３８に沿って摺動し、固定刃２１の刃先２１ａは、可動刃２２の刃先２２ａと非接触状態で交差し、シート材５を切断する。このとき、固定刃２１と可動刃２２の各刃先２１ａ，２２ａによって切断されるシート材５は、幅方向の両側から切断がそれぞれ開始され、両側から中央に向かって円滑に切断される。
【００７０】
シート材５を切断した後、図９（ｄ）に示すように、可動刃２２が矢印ｂ２方向に移動されることで、固定刃２１は、可動刃２２のスペーサ３８に沿って摺動し、導入部２９に進入する。
【００７１】
図９（ｅ）に示すように、可動刃２２が矢印ｂ２方向に移動されるのに伴って、固定刃２１が導入部２９に進入した後、固定刃２１は、圧縮コイルバネ２３の弾性力によって矢印ａ２方向に回動されて、待機位置に復帰する。
【００７２】
上述したように、第２の実施形態においても、第１の実施形態と同様に、固定刃２１と可動刃２２が交差したときに、固定刃２１の刃先２１ａと可動刃２２の刃先２２ａとの間隙を、シート材５の厚みの１／２以下に設定するスペーサ３８を備えることによって、固定刃２１と可動刃２２の各刃先２１ａ，２２ａが非接触状態でシート材５を切断することが可能になる。したがって、第２の実施形態のシート切断装置でも、固定刃２１および可動刃２２の各刃先２１ａ，２２ａの磨耗を抑え、固定刃２１および可動刃２２の切断性能の耐久性を向上し、装置全体の小型化、製造コストの低減を図ることができる。
【００７３】
なお、本実施形態のシート切断装置では、スペーサ２８，３８が固定刃２１および可動刃２２の一方に設けられる構成が採られたが、この構成に限定されるものではなく、固定刃と可動刃が交差したときに、固定刃と可動刃の各刃先の厚み方向の間隙が、シート材の厚みの１／２以下で０よりも大きく設定されていれば、固定刃および可動刃の両方にスペーサがそれぞれ設けられる構成が採られてもよいことは勿論である。
【００７４】
また、本実施形態のシート切断装置では、刃先が略Ｖ字状に形成された可動刃を備える構成が採られたが、例えば図１０に示すように、固定刃に対する移動方向に対して刃先５２ａが傾斜された形状の可動刃５２が用いられてもよく、固定刃に対して交差することでシート材を切断可能な形状であれば、必要に応じて可動刃が他の形状に形成されても、上述と同等の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】実施形態のプリンタを示す斜視図である。
【図２】印字装置を示す図である。
【図３】シート切断装置を示す図である。
【図４】前記シート切断装置の駆動機構を示す斜視図である。
【図５】固定刃および可動刃を示す斜視図である。
【図６】固定刃および可動刃によってシート材が切断される状態を示す断面図である。
【図７】固定刃と可動刃の厚み方向の相対位置と、切断に要する荷重の関係を説明する図である。
【図８】固定刃および可動刃の他の例を示す斜視図である。
【図９】固定刃および可動刃によってシート材が切断される状態を示す断面図である。
【図１０】本実施形態に適用可能な他の可動刃の一例を示す斜視図である。
【図１１】従来のシート切断装置において固定刃および可動刃によってシート材が切断される状態を示す断面図である。
【図１２】従来のシート切断装置の固定刃および可動刃の一例を示す斜視図である。
【図１３】従来のシート切断装置の固定刃および可動刃の他の例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７６】
１  プリンタ
５  シート材
１１  印字装置
１２  シート切断装置
１３  固定刃ユニット
１４  可動刃ユニット
２１  固定刃
２１ａ  刃先
２２  可動刃
２２ａ  刃先
２３  駆動機構
２８  スペーサ
２９  導入部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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