(57)【要約】      （修正有）【課題】歯磨き時に泡立ちがよく、さわやかな感じを与えることができる歯ブラシを提供すること。【解決手段】歯ブラシの刷毛に貫通孔２を設け、その刷毛を歯ブラシのヘッド部に固定する。さらに、刷毛の表面に突起部を設けてもよい。また、隣り合う複数の刷毛の突起部分が互いに接触し、空気の通路を形成するように刷毛を調整し、ヘッド部に固定してもよい。【選択図】図３
2007229317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド部と、該ヘッド部に固定される複数の刷毛からなる歯あるいは歯茎への接触部とを少なくとも有する歯ブラシにおいて、該複数の刷毛からなる歯あるいは歯茎への接触部が空気の通路を備えることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
突起が刷毛の表面に設けられた請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
空気の通路が、ヘッド部に固定された刷毛の少なくとも二本あるいは複数本から形成されることを特徴とする請求項１又は２記載の歯ブラシ。
【請求項４】
空気の通路が、ヘッド部に固定された刷毛に設けた貫通孔であることを特徴とする請求項１又は２記載の歯ブラシ。
【請求項５】
貫通孔が一つまたは複数個である請求項４記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッド部と、該ヘッド部に固定される複数の刷毛からなる歯あるいは歯茎への接触部とを少なくとも有する歯ブラシにおいて、該複数の刷毛からなる歯あるいは歯茎への接触部が空気の通路を備えた歯ブラシに関する。また、本発明は、ヘッド部と、該ヘッド部に固定される複数の刷毛からなる歯あるいは歯茎への接触部とを少なくとも有する歯ブラシにおいて、該複数の刷毛からなる歯あるいは歯茎への接触部が空気の通路を備え。しかも歯磨き時の泡立ち性が向上する歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、歯ブラシを用いて歯磨きし、食べかすや歯垢を除去し、口腔内を清潔にする習慣ある。例えば、爽快感やサッパリ感を与えて使用感を高め、きめが細かく、泡保ちの良い泡を生じることができるように、歯磨き剤中にキシリトールと水溶性高分子を配合させておくこと（特許文献１）。歯磨き後にもさわやかな息を持続させることができるように、歯磨き用剤中にアミノシリコーン及び親脂性化合物を含有する技術が報告されている（特許文献２）。
【０００３】
一方、歯ブラシの形状については数多くの報告がある。例えば歯ブラシの刷毛の植設部の背面に凹溝を形成し、その凹溝内に収められた薬剤が刷毛の内部に設けられた孔を通過して、刷毛の先端部から人の歯あるいは歯茎に塗布される技術がある（特許文献３）。また、閉塞された中空筒状の密封体からなるブリッスルを設け、清掃効果や刷掃実感の向上を図る歯ブラシが報告されている（特許文献４）。しかし、これらの技術は歯磨き時に泡立ちを向上させる技術ではない。
【０００４】
歯磨き時に泡立ちを向上させる技術としては、僅かに、歯ブラシのヘッド部に植毛された毛束群を４つの群に分け、それぞれの毛束群の輪郭形状を規定する技術が報告されている（特許文献５）。しかし、その技術では、毛束群の輪郭形状を規定するのであって、刷毛１本の構造に工夫を加えたものではない。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１００３１４号公報
【特許文献２】特開平６−２８７１１９号公報
【特許文献３】特開２００２−１４２８６５号公報
【特許文献４】特開２００４−２４２５９４号公報
【特許文献５】特開２００３−２５０６３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の課題は、歯磨き時に泡立ちがよく、さわやかな感じを与えることができる歯ブラシを提供することにある。また、歯ブラシのヘッド部に固定された刷毛の１本の構造を工夫することにより、歯磨き時に泡立ちがよく、さわやかな感じを与えることができる歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記課題を解決するべくいろいろと試行錯誤し、検討を重ねている中で、歯ブラシに固定されている刷毛に貫通孔をあけてみたところ、意外にも歯磨き時に泡立ちがよく、さわやかな感を与えることができるということを見出し、さらに検討を重ね、本発明に到達した。
【０００８】
すなわち、ヘッド部と、該ヘッド部に固定される複数の刷毛からなる歯あるいは歯茎への接触部とを少なくとも有する歯ブラシにおいて、該複数の刷毛からなる歯あるいは歯茎への接触部が空気の通路を備えることを特徴とする歯ブラシが請求項１の発明である。この発明においては、前記特徴に加えて、さらに歯磨き時の泡立ち性が向上するという特徴を有する。その歯ブラシの刷毛の表面には突起が設けられていると、空気の通路が形成されやすくなる（請求項２の発明）。
空気の通路は、好ましくは２本あるいは複数本の刷毛で持って形成される（請求項３の発明）。
空気の通路は、歯ブラシの刷毛に設けられた貫通孔でもよい（請求項４の発明）。この発明は、ヘッド部に複数の刷毛が固定された歯ブラシにおいて、該刷毛の少なくとも一部が貫通孔を設けた刷毛であることを特徴とする歯ブラシと記載することができる。貫通孔は刷毛１本につき１個設けられていてもよいが複数個設けることが望ましい（請求項５の発明）。刷毛の形状はとくに制限されないが、扁平状であると貫通孔を設ける操作の点で有利である。なお、歯ブラシのヘッド部に固定された刷毛の表面に突起がさらに設けられた歯ブラシは（請求項３の発明）、前記歯磨き時に泡立ちがよく、さわやかな感を与えることができるばかりでなく、歯垢を有効的に除去できるのでさらに有利である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の歯ブラシを用いて歯磨きすると、歯磨き粉の泡立が優れ、さわやかな感覚を与えることができる。刷毛の表面に突起がさらに設けられた歯ブラシを用いると、前記歯磨き時に泡立ちがよく、さわやかな感を与えることができるばかりでなく、歯垢を有効的に除去できるのでさらに有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を図に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の歯ブラシの一つの態様である。歯ブラシのヘッド部分には刷毛が固定されている。その刷毛には貫通孔２が設けられている。刷毛の長さは６〜１２ｍｍ程度が好ましい。貫通孔は刷毛の長さのほぼ半分よりも上部の位置に設けることが好ましい。刷毛１本につき貫通孔が１個設けられていてもよいが、複数個設けることが望ましい。
貫通孔を設ける理由から刷毛１本の太さは通常の歯ブラシが用いる刷毛の太さよりも太いほうが有利である。刷毛の太さとしては、例えば０．１２５ｍｍ〜１．２５ｍｍとすることができる。また、歯ブラシの刷毛が太いときには、刷毛の先端、つまりヘッド部と反対側の先端は円錐状にテーパー処理したり、球状に膨らませる処理を施すことが好ましい。さらに、先端部を凹凸状となるように加工することが好ましい。ここで、貫通孔とは、刷毛に設けられた貫通孔の一つの端から他方の端まで空気が自由に流通できる程度の孔を言う。また、貫通孔の断面は円であることが好ましいが、円以外でもよく、例えば楕円、矩形でもよい。
貫通孔の仮想延長線は、刷毛が固定されているヘッド部の面とほぼ並行であることが好ましいが、必ずしもほぼ平行に設けられていなければならないということではなく、貫通孔の仮想延長線とヘッド部平面の任意の点の仮想延長線とがなす角度が小さければ好ましく、４５度以内であれば本発明の範囲内である。
【００１１】
貫通孔の方向は特に制限されないのであって、任意の方向をもたせてよい。複数個の貫通孔が同じ方向となるようにしてもよいし、適宜の方向となるようにしてもよい。
貫通孔の内径は、歯ブラシの機能を損なわない限り、任意の大きさでよい。あまりに内径が小さいとあわ立ちの効果がでないので好ましくなく、あまりに大きな内径では、刷毛の機械的強度が保てないので好ましくない。貫通孔の内径は、刷毛の長さ、刷毛の素材の種類になどにより変動するが、用いた刷毛の太さを基準として、３０〜８０％程度の貫通孔の内径であることが好ましい。
【００１２】
歯ブラシノヘッド部に固定されるすべての刷毛に貫通孔を設けてもよいが、一部の刷毛に貫通孔を設け、残りの刷毛には貫通孔を設けなくともよい。貫通孔を設けた刷毛の数と、貫通孔を設けていない刷毛との数の割合は、刷毛の長さ、貫通孔の数、貫通孔の内径などにより異なるが、通常刷毛のすべての数に対して、貫通孔を設けた刷毛の数が３０〜１００％とするのが好ましい。
【００１３】
刷毛の形状は特に制限されない。貫通孔を設ける時の有利さから、やや扁平状の刷毛が好ましい。また、歯ブラシのヘッド部に近い部分は太めにし、ヘッド部と反対側はテーパー処理して次第に細くなるようにしてもよい。
【００１４】
ヘッド部を含めた歯ブラシ本体は、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリスチレン樹脂、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリカーボネート樹脂、アクリロニトリルスチレン樹脂などの素材から、公知の方法で製造できる。また、刷毛は、ポリエチレン，ポリプロピレン、ポリフッ化ビニリデン、ポリエチレンテレフタレート，ポリブチレンテレフタレート，ナイロン６，ナイロン６６，ナイロン６−１０、ナイロン６−１２，ナイロン１２などから公知の方法を用いて得られる。
歯ブラシの製法は平線植毛法、インモールド法、熱融着法など、公知の方法を適宜採用すればよい。
貫通孔はレーザー加工など公知の孔を設ける手段を採用すればよい。
この歯ブラシを用いて歯磨きすると、泡立ちもよく、さわやかな感を与えることができる。
【００１５】
図２は本発明の歯ブラシの、上記と異なる一つの態様である。歯ブラシのヘッド部分にはけが固定されている。その刷毛の貫通孔３は上記図１とほぼ同様であるからここではその説明を省略する。刷毛の表面には突起２が設けられている。突起２は歯の歯垢を除去する機能がある。突起２の形状は歯垢除去することができる限り、制限されない。また、突起の個数も制限されない。
突起を持つ刷毛の製法は公知の方法を採用すればよい。
この歯ブラシを用いて歯磨きすると、泡立ちもよく、さわやかな感を与えることができるばかりでなく、歯垢を有効的に除去することができる。
【００１６】
図３は本発明の歯ブラシの、上記と異なる一つの態様であり、この発明の要部を理解しやすいように示してある。歯ブラシのヘッド部分に、扁平状であって、貫通孔２が設けられた刷毛１が固定されている。その刷毛の毛先の部分には細かな切れ込み部が形成されており、歯磨き処理がより有効となっている。刷毛は扁平であり、幅は０．２５ｍｍ〜２．５ｍｍとすることができる。貫通孔の内径の刷毛に対する割合は前記と同じであるが、刷毛が大きくなるから、貫通孔の内径も大きくなることになる。
図３の歯ブラシを用いて歯磨きすることもできるのであるが、図３で示される刷毛に、さらに普通に用いられる刷毛を固定させることが有利である。
【００１７】
図４は本発明の歯ブラシの、上記と異なる一つの態様であり、この発明の要部を理解しや
すいように示してある。歯ブラシのヘッド部分に、表面に突起５が設けられた刷毛が固定されているが、隣り合う複数の刷毛の突起部分が互いに接触し、空気の通路６が形成されるように調整され、固定されている。この歯ブラシでは刷毛に貫通孔が設けられていなくとも、空気の通路が形成されることになる。
この歯ブラシを用いて歯磨きを行うと、刷毛の毛先４と空気の通路６とが協調して、泡立ちがよく、さわやかな感を与えるとともに、歯垢を有効的に除去することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の歯ブラシの全体概念模式図と要部拡大断面図を示す。
【図２】本発明の上記と異なる歯ブラシの全体概念模式図と要部拡大断面図を示す。
【図３】本発明の上記と異なる歯ブラシの全体概念模式図を示す。
【図４】本発明の上記と異なる歯ブラシの全体概念模式図と要部拡大断面図を示す。
【符号の説明】
【００１９】
１．歯ブラシの刷毛
２．貫通孔
３．突起  
４．刷毛の毛先
５．突起
６．空気の通路
【図１】
2007229317.tif 000003
【図２】
2007229317.tif 000004
【図３】
2007229317.tif 000005
【図４】
2007229317.tif 000006