(57)【要約】【課題】所望の番組を容易に選択可能な番組選択画面を表示させる。【解決手段】録画時刻と番組内容とを含むようにして生成された複数の番組録画データのうちから再生する番組録画データに対応する番組を選択させる番組選択画面３０を表示装置２に表示させる制御部を備えた再生制御装置であって、制御部は、各番組毎のサムネイル画像３１を各番組録画データに基づいて生成し、番組選択画面３０として、各番組の各サムネイル画像３１を録画時刻の順に第１の配列方向（矢印Ｅの方向）で並べて表示装置２に表示させ、かつ、第１の配列方向で並べて表示させた各サムネイル画像３１のうちの基準位置Ｐに表示させたサムネイル画像３１に対応する番組に対して番組内容が所定の条件を満たす各番組の各サムネイル画像３１を基準位置Ｐにおいて第１の配列方向と交差する第２の配列方向（矢印Ｆの方向）で並べて表示装置２に表示させる。【選択図】図２
2007251731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
録画時刻と番組内容とを含むようにして録画装置によって生成された複数の番組録画データのうちから再生装置によって再生される当該番組録画データに対応する番組を選択させる番組選択画面を表示装置に表示させる制御部を備えた再生制御装置であって、
前記制御部は、前記各番組毎のサムネイル画像についての画像データを前記各番組録画データに基づいて生成し、前記番組選択画面として、前記各番組の前記各サムネイル画像を前記録画時刻の順に第１の配列方向で並べて前記表示装置に表示させ、かつ、前記第１の配列方向で並べて表示させた前記各サムネイル画像のうちの所定の基準位置に表示させた当該サムネイル画像に対応する前記番組に対して前記番組内容が所定の条件を満たす前記各番組の前記各サムネイル画像を前記基準位置において前記第１の配列方向と交差する第２の配列方向で並べて前記表示装置に表示させる再生制御装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記所定の条件を切り替える旨の操作信号が操作部から出力されたときに、当該切り替えられた新たな所定の条件を満たす前記各番組を前記番組録画データに基づいて特定して当該特定した各番組の前記各サムネイル画像を前記第２の配列方向で並べて前記表示装置に表示させる請求項１記載の再生制御装置。
【請求項３】
前記制御部は、再生済みの前記番組を選択候補から除外する旨の操作信号が操作部から出力されたときに、前記番組選択画面において、前記第１の配列方向と前記第２の配列方向との少なくとも一方の配列方向で並べて表示させる前記各サムネイル画像を未再生の前記各番組の当該各サムネイル画像で構成する請求項１または２記載の再生制御装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記所定の条件とは相違する条件を満たす前記各番組を前記番組録画データに基づいて特定し、前記特定した各番組の前記各サムネイル画像を前記基準位置において前記第１の配列方向と交差する第３の配列方向で並べて前記表示装置に表示させる請求項１から３のいずれかに記載の再生制御装置。
【請求項５】
録画時刻と番組内容とを含むようにして録画装置によって生成された複数の番組録画データのうちから再生装置によって再生される当該番組録画データに対応する番組を選択させる番組選択画面を表示装置に表示させる際に、前記各番組毎のサムネイル画像についての画像データを前記各番組録画データに基づいて生成し、前記番組選択画面として、前記各番組の前記各サムネイル画像を前記録画時刻の順に第１の配列方向で並べて前記表示装置に表示させ、かつ、前記第１の配列方向で並べて表示させた前記各サムネイル画像のうちの所定の基準位置に表示させた当該サムネイル画像に対応する前記番組に対して前記番組内容が所定の条件を満たす前記各番組の前記各サムネイル画像を前記基準位置において前記第１の配列方向と交差する第２の配列方向で並べて前記表示装置に表示させる表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、再生する番組を選択させるための番組選択画面を表示させる再生制御装置および表示制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ハードディスクドライブ等の大容量記憶装置を備えた録画装置（ハードディスクレコーダ等）の普及に伴い、番組録画データを記憶させるための記憶媒体を入れ替えることなく、１台の録画装置内に数多くの番組録画データを録画して保存しておくことが可能となっている。このため、番組（番組録画データ）の再生時には、録画装置内の数多くの番組のうちから所望の番組を見付けるのが煩雑となっており、この点を改善すべく、各種の方法が提案されている。例えば、特開２００１−３２６８６７号公報や国際公開第００／０２３８６号パンフレットには、スポーツチャンネル、ニュースチャンネルおよびバラエティチャンネルなどの複数の仮想チャンネルを規定して録画装置内の各番組を上記の各仮想チャンネルのいずれかに属するように分類し、再生する番組を選択させる際には、録画時刻の順で番組名等を各仮想チャンネル毎に並べて表示させる表示方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−３２６８６７号公報（第９−２２頁）
【特許文献２】国際公開第００／０２３８６号パンフレット（第７−２９頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、従来の表示方法には、以下の問題点がある。すなわち、従来の表示方法では、再生する番組を選択させる表示画面を表示する際に、録画装置に録画されている番組の番組名等を各仮想チャンネル毎に録画時刻の順で並べて表示させている。この場合、所定のバラエティ番組の番組録画データを再生しようとしたときに、その番組の録画日（録画時刻）やタイトルを覚えておらず、例えば、「第○○戦のサッカー中継の直前に録画したバラエティ番組」との記憶に基づいて所望の番組を検索したいことがある。しかしながら、従来の表示方法によって表示される表示画面では、各仮想チャンネル内においては各番組が録画時刻順に並んで表示されるものの、スポーツチャンネルとバラエティチャンネルとの両仮想チャンネル間における録画時刻の同期が図られていないため、スポーツチャンネルにおいて「第○○戦のサッカー中継」を見付けることができたとしても、この番組を拠り所として、直前に録画したバラエティ番組をバラエティチャンネル内において特定することができない。このように、従来の表示方法には、再生を所望する番組を選択するのが依然として困難であるという問題点が存在する。
【０００４】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、所望の番組を容易に選択可能な番組選択画面を表示し得る再生制御装置および表示制御方法を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成すべく本発明に係る再生制御装置は、録画時刻と番組内容とを含むようにして録画装置によって生成された複数の番組録画データのうちから再生装置によって再生される当該番組録画データに対応する番組を選択させる番組選択画面を表示装置に表示させる制御部を備えた再生制御装置であって、前記制御部は、前記各番組毎のサムネイル画像についての画像データを前記各番組録画データに基づいて生成し、前記番組選択画面として、前記各番組の前記各サムネイル画像を前記録画時刻の順に第１の配列方向で並べて前記表示装置に表示させ、かつ、前記第１の配列方向で並べて表示させた前記各サムネイル画像のうちの所定の基準位置に表示させた当該サムネイル画像に対応する前記番組に対して前記番組内容が所定の条件を満たす前記各番組の前記各サムネイル画像を前記基準位置において前記第１の配列方向と交差する第２の配列方向で並べて前記表示装置に表示させる。
【０００６】
また、本発明に係る表示制御方法は、録画時刻と番組内容とを含むようにして録画装置によって生成された複数の番組録画データのうちから再生装置によって再生される当該番組録画データに対応する番組を選択させる番組選択画面を表示装置に表示させる際に、前記各番組毎のサムネイル画像についての画像データを前記各番組録画データに基づいて生成し、前記番組選択画面として、前記各番組の前記各サムネイル画像を前記録画時刻の順に第１の配列方向で並べて前記表示装置に表示させ、かつ、前記第１の配列方向で並べて表示させた前記各サムネイル画像のうちの所定の基準位置に表示させた当該サムネイル画像に対応する前記番組に対して前記番組内容が所定の条件を満たす前記各番組の前記各サムネイル画像を前記基準位置において前記第１の配列方向と交差する第２の配列方向で並べて前記表示装置に表示させる。
【０００７】
この再生制御装置および表示制御方法によれば、番組選択画面として、各番組の各サムネイル画像を録画時刻の順に第１の配列方向で並べて表示させ、かつ、基準位置に表示させたサムネイル画像に対応する番組に対して番組内容が所定の条件を満たす各番組のサムネイル画像を基準位置において第１の配列方向と交差する第２の配列方向で並べて表示させることにより、例えば、録画時刻およびジャンルの２つの条件を拠り所として所望の番組を容易に見付けられる番組選択画面を表示装置に表示させることができる。したがって、所望の番組を数少ないキー操作で容易に選択して対応する番組録画データの再生を迅速に開始させることができる。
【０００８】
また、本発明に係る再生制御装置は、前記所定の条件を切り替える旨の操作信号が操作部から出力されたときに、前記制御部が、当該切り替えられた新たな所定の条件を満たす前記各番組を前記番組録画データに基づいて特定して当該特定した各番組の前記各サムネイル画像を前記第２の配列方向で並べて前記表示装置に表示させる。
【０００９】
この再生制御装置によれば、上記の所定の条件を切り替える旨の操作信号が出力されたときに、切り替えられた新たな所定の条件を満たす各番組の各サムネイル画像を第２の配列方向で並べて表示させることにより、所望の番組を見付けるのに適した条件を指定して番組選択画面を表示させることができるため、録画時刻以外の条件が固定されている構成と比較して、一層容易に所望の番組を選択することができる。
【００１０】
さらに、本発明に係る再生制御装置は、再生済みの前記番組を選択候補から除外する旨の操作信号が操作部から出力されたときに、前記制御部が、前記番組選択画面において、前記第１の配列方向と前記第２の配列方向との少なくとも一方の配列方向で並べて表示させる前記各サムネイル画像を未再生の前記各番組の当該各サムネイル画像で構成する。
【００１１】
この再生制御装置によれば、再生済みの番組を選択候補から除外する旨の操作信号が出力されたときに、番組選択画面において、第１の配列方向と第２の配列方向との少なくとも一方の配列方向で並べて表示させる各サムネイル画像を未再生の各番組のサムネイル画像で構成することにより、未再生の番組のサムネイル画像のみを選択候補として番組選択画面に表示することができるため、未再生の番組のなかから所望の番組を選択して再生する際には、所望の番組を一層迅速かつ容易に選択することができる。
【００１２】
また、本発明に係る再生制御装置によれば、前記制御部が、前記所定の条件とは相違する他の条件を満たす前記各番組を前記番組録画データに基づいて特定し、前記特定した各番組の前記各サムネイル画像を前記基準位置において前記第１の配列方向と交差する第３の配列方向で並べて前記表示装置に表示させる。
【００１３】
この再生制御装置によれば、番組選択画面において、所定の条件とは相違する条件を満たす各番組のサムネイル画像を基準位置において第１の配列方向と交差する第３の配列方向で並べて表示させることにより、各種の条件に従って抽出された各サムネイル画像を参照することで、所望の番組を見付けるのに適した条件を容易に特定することができる。したがって、所望の番組を一層迅速かつ容易に選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る再生制御装置および表示制御方法の最良の形態について、添付図面を参照して説明する。図１に示す録画再生装置１は、本発明に係る再生制御装置と、本発明における録画装置および再生装置とを一体的に構成した装置であって、外部装置としての表示装置２に各種の映像を表示させることができるように構成されている。この録画再生装置１は、チューナ１１、録画処理部１２、予約データ記憶部１３、録画データ記憶部１４、再生処理部１５、データ出力部１６、操作部１７、受光部１８、スイッチ操作処理部１９および主制御部２０を備えている。また、録画再生装置１は、リモコン３による遠隔操作が可能に構成されている。この場合、リモコン３は、録画再生装置１に付属の専用のリモコンであって、一例として、上下左右の各矢印キー、決定（再生）キー、早送りキー、巻き戻しキー、ＥＳＣキーおよびＭＥＮＵキーなどが配列されている（図示せず）。
【００１５】
チューナ１１は、録画処理部１２の制御に従い、一例として、地上アナログ放送、地上デジタル放送、ＢＳデジタル放送および１１０度ＣＳデジタル放送の各種放送信号Ｓを受信して受信データＤ２を出力する。録画処理部１２は、主制御部２０の制御に従い、チューナ１１を制御して所定のチャンネルの放送信号Ｓを受信させると共に、チューナ１１から出力される受信データＤ２に基づいて番組録画データＤ３を生成し、生成した番組録画データＤ３を録画データ記憶部１４に記憶させる。なお、受信データＤ２に基づく番組録画データＤ３の生成処理については、後に詳細に説明する。予約データ記憶部１３は、リモコン３や操作部１７等の操作によって指定された（録画予約された）番組の録画処理部１２による録画処理を実行させるための録画予約データＤ１を記憶する。録画データ記憶部１４は、一例として、ハードディスクドライブを備えて構成され、録画処理部１２によって生成された複数の番組録画データＤ３を記憶する。
【００１６】
再生処理部１５は、主制御部２０の制御に従い、録画データ記憶部１４に記憶されている複数の番組（詳しくは番組録画データＤ３）のうちから指定された番組録画データＤ３を読み出して番組映像データＤ４を生成し、生成した番組映像データＤ４をデータ出力部１６に出力する。データ出力部１６は、再生処理部１５から出力された番組映像データＤ４や、後述するように主制御部２０から出力される表示画面データＤ５を表示装置２に出力する。操作部１７は、前述したリモコン３と同様の各種キーを備えて、キー操作に応じた操作信号Ｓ２をスイッチ操作処理部１９に出力する。なお、この録画再生装置１は、リモコン３および操作部１７のいずれを操作したとしてもほぼ同様の動作が可能に構成されている。したがって、本発明についての理解を容易とするために、一例としてリモコン３のキー操作に応じた動作について以下に説明する。受光部１８は、リモコン３から出力された操作信号Ｓ１を受光して操作信号Ｓ２を生成してスイッチ操作処理部１９に出力する。スイッチ操作処理部１９は、操作部１７および受光部１８から出力された操作信号Ｓ２に基づいて操作信号Ｓ３を生成して主制御部２０に出力する。
【００１７】
主制御部２０は、本発明における制御部に相当し、録画再生装置１を総括的に制御する。具体的には、主制御部２０は、録画処理部１２に録画させるべき番組についての録画予約処理に際して、スイッチ操作処理部１９から出力される操作信号Ｓ３に従って（リモコン３等の操作に従って）録画処理部１２を制御することで録画予約データＤ１を生成させて予約データ記憶部１３に記憶させる。また、主制御部２０は、録画データ記憶部１４に記憶されている数多くの番組録画データＤ３のうちから再生すべき番組録画データＤ３（番組）を選択させる番組選択処理時において、後述するように、図２に示す番組選択画面３０を表示させるための表示画面データＤ５を生成してデータ出力部１６（表示装置２）に出力する。さらに、主制御部２０は、番組選択画面３０を表示させた状態において所定の番組が選択された際に、再生処理部１５を制御して、選択された番組録画データＤ３、つまり選択された番組を再生させる再生処理を実行する。
【００１８】
次に、録画再生装置１における録画予約処理および録画処理について、図面を参照して説明する。この録画再生装置１によって所定の番組を録画する際には、まず、リモコン３のＭＥＮＵキーを操作して録画予約画面（図示せず）を表示させる。この際に、主制御部２０は、録画予約画面についての表示画面データＤ５を生成してデータ出力部１６から表示装置２に出力させる。次いで、キー操作によって、録画チャンネル、放送時刻（録画開始時刻）、放送時間（録画処理を継続する時間、または、録画終了時刻）および録画画質等の各録画条件が指定された後に予約確定操作が実行されたときに（決定キーの操作に伴う操作信号Ｓ３が出力されたときに）、主制御部２０は、録画処理部１２に制御信号Ｓ４を出力することにより、上記の録画条件に基づいて録画予約データＤ１を生成させる。この際に、録画処理部１２は、１件の録画予約につき１つのユニークなＩＤを生成すると共に、生成したＩＤと、上記の録画条件についての値とを録画予約データＤ１に含ませて予約データ記憶部１３に記憶させる。これにより、録画予約処理が完了する。
【００１９】
この場合、この録画再生装置１では、上記のＩＤについて、既存の録画予約（予約データ記憶部１３に記憶されている録画予約データＤ１）を変更するときにおいては、新たなＩＤを付与することなく、新規の録画予約処理時に生成された（録画予約データＤ１の生成時に生成された）ＩＤが使用され続ける。また、例えば「連続ドラマ」のように同一シリーズの番組を複数回に亘って順次録画するときにおいては、録画予約時においてその旨を設定操作することで、連続ドラマの各回毎の録画予約データＤ１に同一のＩＤが付与される。
【００２０】
一方、録画処理部１２は、タイマ（図示せず）を監視すると共に、予約データ記憶部１３に記憶されている録画予約データＤ１を監視して録画開始時刻が到来したと判別した際に制御信号Ｓ５をチューナ１１に出力することにより、録画予約データＤ１の内容に対応するチャンネルの放送信号Ｓを受信させる。これに伴い、チューナ１１が所定の放送信号Ｓを受信して受信データＤ２を生成して録画処理部１２に出力する。この際に、録画処理部１２は、受信データＤ２に含まれているＥＰＧ（Electric Program Guide）情報に基づき、その受信データＤ２の番組が属するジャンル（一例として、「ドラマ」）および番組名（タイトル）を特定し、これらの情報（本発明における「番組内容」の一例）を受信データＤ２に付加して番組録画データＤ３を生成する。また、録画処理部１２は、番組録画データＤ３の生成に際して、録画時刻の情報と、録画予約データＤ１に含まれているＩＤとを受信データＤ２に付加する。次いで、録画処理部１２は、生成した番組録画データＤ３を録画データ記憶部１４に記憶させる。これにより、録画予約データＤ１に基づく一連の録画処理が完了する。
【００２１】
次いで、録画データ記憶部１４に記憶されている各番組録画データＤ３のうちから所望の番組に対応する番組録画データＤ３を選択して再生する再生処理について、図面を参照して説明する。まず、リモコン３のＭＥＮＵキーを操作することにより、図２に示す番組選択画面３０を表示装置２に表示させる。この番組選択画面３０は、録画データ記憶部１４に記憶されている複数の番組録画データＤ３のうちから再生を所望する番組を選択させるための表示画面であって、各番組録画データＤ３に対応する各番組の複数のサムネイル画像３１が縦、横、斜めに並んで表示されると共に、カーソル表示３２によって囲まれているサムネイル画像３１に対応する番組の番組内容が表示される番組内容表示３３と、番組選択画面３０を表示させた状態におけるキー操作を説明する操作説明表示３４とが表示される。
【００２２】
この番組選択画面３０の表示に際して、主制御部２０は、スイッチ操作処理部１９から出力された操作信号Ｓ３（番組選択画面３０を表示させる旨の信号）に従って番組選択画面３０を表示させるための表示画面データＤ５を生成してデータ出力部１６に出力する。具体的には、まず、録画データ記憶部１４に記憶されている各番組録画データＤ３に基づいて、各番組録画データＤ３に対応する番組についてのサムネイル画像データ（本発明における画像データの一例）を生成する。なお、このサムネイル画像データについては、主制御部２０が番組選択画面３０の表示に際して生成する。ただし、この構成に限定されず、主制御部２０が各番組録画データＤ３に基づいて予め生成して録画データ記憶部１４などに記憶させておく構成を採用することができる。また、主制御部２０がサムネイル画像データを生成する構成に限定されず、例えば、録画処理部１２が番組録画データＤ３の生成時にサムネイル画像を生成して録画データ記憶部１４に記憶させる構成を採用することもできる。
【００２３】
次いで、主制御部２０は、録画データ記憶部１４内の各番組録画データＤ３に含まれている録画時刻の情報に基づき、各番組録画データＤ３を録画時刻の順でソートする。続いて、各番組録画データＤ３に対応する番組の各サムネイル画像３１を番組選択画面３０の幅方向中央部において上から下に向かって（矢印Ｅの方向で）録画時刻の順に並べて表示する。この例では、同図に示す矢印Ｅの方向が本発明における第１の配列方向に相当する。なお、同図および後に参照する図３〜９では、本発明についての理解を容易とするために、番組録画データＤ３に基づいて生成されたサムネイル画像に代えて、「Ａａ７」、「Ｃａ５」等の文字列をサムネイル画像３１の表示領域に図示している。この場合、この録画再生装置１では、基準位置Ｐのサムネイル画像３１を含めて矢印Ｅの方向において例えば９つの番組についてのサムネイル画像３１を録画時刻の順に表示させる構成が採用されている。
【００２４】
また、９つのサムネイル画像３１以外のサムネイル画像３１については、後述するようにしてリモコン３等の上下キーが操作されたときに各サムネイル画像３１をスクロールさせることで番組選択画面３０内に表示させることができる。この場合、この録画再生装置１では、録画時刻が最も早い（最も古い）サムネイル画像３１と、録画時刻が最も遅い（最も新しい）サムネイル画像３１とを連結されるようにして、録画データ記憶部１４内のすべての番組録画データＤ３に対応する複数のサムネイル画像３１を仮想的に円環状に連結して、上下キーの操作によって円環状に連結された各サムネイル画像３１がスクロール表示される構成が採用されている。
【００２５】
次いで、録画データ記憶部１４内の各番組録画データＤ３に含まれているＩＤに基づき、番組選択画面３０の画面中央部の基準位置Ｐに表示されているサムネイル画像３１に対応する番組録画データＤ３と同一のＩＤが付与されている番組録画データＤ３、すなわち、基準位置Ｐに表示されているサムネイル画像３１の番組と同シリーズの番組を特定する。続いて、特定した各番組の各サムネイル画像３１を番組選択画面３０の上下方向中央部において左から右に向かって（矢印Ｆの方向で）録画時刻の順に並べて表示すると共に、各サムネイル画像３１に対応する番組に共通の条件（本発明における所定の条件）を表す配列条件表示３５を番組選択画面３０に表示させる。なお、この例では、同図に示す矢印Ｆの方向が本発明における第２の配列方向に相当する。この場合、この録画再生装置１では、基準位置Ｐのサムネイル画像３１を含めて矢印Ｆの方向において例えば９つの番組についてのサムネイル画像３１を録画時刻の順に表示させる構成が採用されている。
【００２６】
次いで、録画データ記憶部１４内の各番組録画データＤ３に含まれているシャンルデータに基づき、番組選択画面３０の画面中央部の基準位置Ｐに表示されているサムネイル画像３１の番組と同ジャンルの番組（この例では、ジャンルが「ドラマ」の番組）を特定する。続いて、特定した各番組の各サムネイル画像３１を番組選択画面３０の左下から右上に向かって（矢印Ｇの方向で）録画時刻の順に並べて表示する。この例では、同図に示す矢印Ｇの方向が本発明における第３の配列方向の一例に相当する。この場合、この録画再生装置１では、基準位置Ｐのサムネイル画像３１を含めて矢印Ｇの方向において例えば９つの番組についてのサムネイル画像３１を録画時刻の順に表示させる構成が採用されている。
【００２７】
次いで、録画データ記憶部１４内の各番組録画データＤ３に含まれているタイトルの情報に基づき、番組選択画面３０の画面中央部の基準位置Ｐに表示されているサムネイル画像３１の番組のタイトルと構成文字列が近似するタイトルの番組の番組録画データＤ３を特定する。具体的には、録画データ記憶部１４内の各番組録画データＤ３に基づいて各番組のタイトルを例えば五十音順にソートすると共に、基準位置Ｐに表示されているサムネイル画像３１の番組のタイトルに近似するタイトルの番組（番組録画データＤ３）を特定する。続いて、特定した各番組の各サムネイル画像３１を番組選択画面３０の左下から右上に向かって（矢印Ｈの方向で）タイトル順（例えば、五十音順）で並べて表示する。この例では、同図に示す矢印Ｈの方向が本発明における第３の配列方向の他の一例に相当する。この場合、この録画再生装置１では、基準位置Ｐのサムネイル画像３１を含めて矢印Ｈの方向で例えば９つの番組についてのサムネイル画像３１を録画時刻の順に表示させる構成が採用されている。
【００２８】
この際に、リモコン３の矢印キー（一例として「下キー」）が操作されたときには、主制御部２０は、スイッチ操作処理部１９からの操作信号Ｓ３に従い、番組選択画面３０において矢印Ｅの方向で並べて表示させている各サムネイル画像３１を上方にスクロールさせると共に、新たに基準位置Ｐに表示させるサムネイル画像３１の番組に応じて、矢印Ｆ，Ｇ，Ｈの各方向において並べる各サムネイル画像３１を表示替えする。具体的には、矢印キーの操作以前に矢印Ｅの方向において表示させていた各サムネイル画像３１については、最上部に表示させていたサムネイル画像３１（この例では、「Ａｂ７」）を番組選択画面３０から消去すると共に、図３に示すように、消去したサムネイル画像３１の下の各サムネイル画像３１を１つずつ上方に移動させ、かつ、最下部に表示させていたサムネイル画像３１（この例では、「Ａａ８」）に対応する番組の次に録画された番組のサムネイル画像３１（この例では、「Ｂａ１１」）を最下部に表示させる。この結果、同図に示すように、画面中央部の基準位置Ｐには、矢印キーの操作以前に基準位置Ｐに表示されていた「Ａａ７」のサムネイル画像３１に代えて、「Ａａ７」の番組の次に録画された番組のサムネイル画像３１（この例では、「Ｂａ７」）が表示される。
【００２９】
また、矢印キーの操作以前に矢印Ｆ，Ｇ，Ｈの各方向において表示させていた各サムネイル画像３１については、基準位置Ｐに表示させていたサムネイル画像３１（この例では、「Ａａ７」）を除くすべてのサムネイル画像３１を番組選択画面３０から消去すると共に、図３に示すように、新たに基準位置Ｐに表示させたサムネイル画像３１（この例では、「Ｂａ７」）の番組を基準として、前述したように、同シリーズの番組、同ジャンルの番組、および近似するタイトルの番組をそれぞれ特定して対応する各番組の各サムネイル画像３１を矢印Ｆ，Ｇ，Ｈの各方向においてそれぞれ並べて表示する。この結果、「Ｂａ７」とのサムネイル画像３１を基準とする新たな番組選択画面３０が表示装置２に表示される。
【００３０】
次いで、主制御部２０は、録画データ記憶部１４内の各番組録画データＤ３に含まれているＩＤに基づき、番組選択画面３０の画面中央部の基準位置Ｐに表示されているサムネイル画像３１に対応する番組録画データＤ３と同一のＩＤが付与されている番組録画データＤ３、すなわち、基準位置Ｐに表示されているサムネイル画像３１の番組と同シリーズの番組の番組録画データＤ３を特定する。続いて、特定した各番組の各サムネイル画像３１を番組選択画面３０の上下方向中央部において矢印Ｆの方向で録画時刻の順に並べて表示させる。次いで、録画データ記憶部１４内の各番組録画データＤ３に含まれているシャンルデータに基づき、番組選択画面３０の画面中央部の基準位置Ｐに表示されているサムネイル画像３１の番組と同ジャンルの番組（この例では、ジャンルが「スポーツ中継」の番組）の番組録画データＤ３を特定する。続いて、特定した各番組の各サムネイル画像３１を番組選択画面３０の矢印Ｇの方向で録画時刻の順に並べて表示する。
【００３１】
次いで、録画データ記憶部１４内の各番組録画データＤ３に含まれているタイトルの情報に基づき、番組選択画面３０の画面中央部の基準位置Ｐに表示されているサムネイル画像３１の番組のタイトルと構成文字列が近似するタイトルの番組を特定する。続いて、特定した各番組の各サムネイル画像３１を番組選択画面３０の矢印Ｈの方向でタイトル順に並べて表示する。これにより、主制御部２０から出力された新たな表示画面データＤ５に基づき、同図に示すように、矢印キーの操作によって基準位置Ｐに表示されたサムネイル画像３１に対応する番組を基準とする新たな番組選択画面３０が表示装置２に表示される。
【００３２】
この際に、リモコン３の例えば早送りキーが操作されたときには、主制御部２０は、スイッチ操作処理部１９からの操作信号Ｓ３（本発明における「所定の条件を切り替える旨の操作信号」の一例）に従い、早送りキーの操作以前に番組選択画面３０において矢印Ｆの方向で並べて表示させていた各サムネイル画像３１を矢印Ｈの方向で並べて表示替えさせ、矢印Ｇの方向で並べて表示させていた各サムネイル画像３１を矢印Ｆの方向で並べて表示替えさせ、矢印Ｈの方向で並べて表示させていた各サムネイル画像３１を矢印Ｇの方向で並べて表示替えさせる。この結果、図４に示すように、基準位置Ｐに表示されているサムネイル画像３１の左右両側には、同ジャンルに属する各番組の各サムネイル画像３１が表示される（「切り替えられた新たな所定の条件を満たす各番組の各サムネイル画像を第２の配列方向で並べて表示させる」との処理の一例）。この際には、配列条件表示３５として「同ジャンル」のメッセージが表示される。
【００３３】
また、リモコン３のＭＥＮＵキー等の操作によって、既に再生した番組についてのサムネイル画像３１を非表示にする旨が指示されたときには、主制御部２０は、スイッチ操作処理部１９からの操作信号Ｓ３（本発明における「再生済みの番組を選択候補から除外する旨の操作信号」の一例）に従い、図５に示すように、未再生の番組のサムネイル画像３１のみを抽出して矢印Ｅ〜Ｈの方向で番組選択画面３０内に並べて表示させる。この際には、既に再生した番組についてのサムネイル画像３１（矢印Ｆの向きで並べて表示されていた「Ｂｂ６」や「Ｂｂ４」、および矢印Ｇの向きで並べて表示されていた「Ｂｃ６」や「Ｂｃ５」等のサムネイル画像３１）が番組選択画面３０から消去されると共に、配列条件表示３５として「同ジャンル（未再生）」のメッセージが表示される。
【００３４】
次いで、所望の番組を選択する際には、番組選択画面３０内に表示されている各サムネイル画像３１のうちのいずれかにカーソル表示３２を重ねた状態において決定キーまたは再生キーを操作する。具体的には、矢印キー（一例として、左キー）を操作することにより、図６に示すように、カーソル表示３２を「Ｂｂ５」のサムネイル画像３１に重ね合わせる。この際には、カーソル表示３２が新たに重ね合わされたサムネイル画像３１に対応する番組の番組内容が番組内容表示３３に表示される。次いで、例えば決定キーを操作する。この際に、主制御部２０は、一例として、「番組名：Ｂｂ５を再生します。宜しいですか？」のメッセージを表示装置２に表示させると共に、スイッチ操作処理部１９からの操作信号Ｓ３の基づき、決定キーが再び操作されたと判別したときに、再生処理部１５に制御信号Ｓ６を出力して「Ｂｂ５」のサムネイル画像３１に対応する番組録画データＤ３の再生処理を開始させる。
【００３５】
これに応じて、再生処理部１５は、録画データ記憶部１４から所定の番組録画データＤ３（この例では、「Ｂｂ５」に対応する番組録画データＤ３）を読み出して番組映像データＤ４を生成すると共に、生成した番組映像データＤ４をデータ出力部１６に出力する。また、データ出力部１６は、再生処理部１５から出力された番組映像データＤ４を表示装置２に出力する。これにより、表示装置２の表示画面には、番組選択画面３０に替えて番組録画データＤ３に基づく映像が表示される。
【００３６】
このように、この録画再生装置１および主制御部２０による表示制御方法によれば、番組選択画面３０として、各番組の各サムネイル画像３１を録画時刻の順に第１の配列方向（この例では、図２に示す矢印Ｅの方向）で並べて表示させ、かつ、基準位置Ｐに表示させたサムネイル画像３１に対応する番組に対して番組内容が所定の条件（この例では、「同シリーズ」、「同ジャンル」および「タイトルの近似」のうちのいずれか）を満たす各番組のサムネイル画像３１を基準位置Ｐにおいて第１の配列方向と交差する第２の配列方向（この例では、図２に示す矢印Ｆの方向）で並べて表示させることにより、例えば、録画時刻およびジャンルの２つの条件を拠り所として所望の番組を容易に見付けられる番組選択画面３０を表示装置２に表示させることができる。したがって、所望の番組を数少ないキー操作で容易に選択して対応する番組録画データＤ３の再生を迅速に開始させることができる。
【００３７】
また、この録画再生装置１および主制御部２０による表示制御方法によれば、上記の所定の条件を切り替える旨の操作信号Ｓ３が出力されたときに、切り替えられた新たな所定の条件を満たす各番組の各サムネイル画像３１を上記の第２の配列方向で並べて表示させることにより、所望の番組を見付けるのに適した条件を指定して番組選択画面３０を表示させることができるため、録画時刻以外の条件が固定されている構成と比較して、一層容易に所望の番組を選択することができる。
【００３８】
さらに、この録画再生装置１および主制御部２０による表示制御方法によれば、再生済みの番組を選択候補から除外する旨の操作信号Ｓ３が出力されたときに、番組選択画面３０において、第１の配列方向と第２の配列方向との少なくとも一方の配列方向で並べて表示させる各サムネイル画像３１を未再生の各番組のサムネイル画像３１で構成することにより、未再生の番組のサムネイル画像３１のみを選択候補（サムネイル画像３１）として番組選択画面３０に表示することができるため、未再生の番組のなかから所望の番組を選択して再生する際には、所望の番組を一層迅速かつ容易に選択することができる。
【００３９】
また、この録画再生装置１および主制御部２０による表示制御方法によれば、所定の条件とは相違する他の条件を満たす各番組のサムネイル画像３１を基準位置Ｐにおいて第１の配列方向と交差する第３の配列方向（この例では、図２に示す矢印Ｇ，Ｈの方向）で並べて表示させることにより、各種の条件に従って抽出された各サムネイル画像３１を参照することで、所望の番組を見付けるのに適した条件を容易に特定することができる。したがって、所望の番組を一層迅速かつ容易に選択することができる。
【００４０】
なお、本発明は、上記の構成に限定されない。例えば、番組選択画面３０を表示させた状態において左キーが操作されたときに、図６に示すように、カーソル表示３２を基準位置Ｐから左のサムネイル画像３１（この例では、「Ｂｂ５」）上に移動させる表示制御方法を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。具体的には、一例として、図５に示すように、「Ｂａ７」のサムネイル画像３１が基準位置Ｐに表示されている状態において左キーが操作されたときに、図７に示すように、番組選択画面３０において矢印Ｆの方向で並べて表示させていた各サムネイル画像３１を右方向にスクロールさせると共に、新たに基準位置Ｐに表示させるサムネイル画像３１の番組に応じて、矢印Ｅ，Ｇ，Ｈの各方向において並べる各サムネイル画像３１を表示替えする表示制御方法を採用することができる。この方法では、矢印キーの操作以前に矢印Ｆの方向において表示させていた各サムネイル画像３１については、右端に表示させていたサムネイル画像３１（この例では、「Ｂｂ１９」）を番組選択画面３０から消去すると共に、消去したサムネイル画像３１の左側の各サムネイル画像３１を１つずつ右側に移動させ、かつ、左端に位置するサムネイル画像３１（この例では、「Ｂｂ１」）の番組よりも前に録画された同ジャンルの番組のサムネイル画像３１（この例では、「Ｂｂ０」）を左端に表示させる。
【００４１】
また、矢印キーの操作以前に矢印Ｅ，Ｇ，Ｈの各方向において表示させていた各サムネイル画像３１については、基準位置Ｐに表示させていたサムネイル画像３１（この例では、「Ｂａ７」）を除くすべてのサムネイル画像３１を番組選択画面３０から消去すると共に、図７に示すように、新たに基準位置Ｐに表示させたサムネイル画像３１（この例では、「Ｂｂ５」）の番組を基準として、前述したように、「Ｂｂ５」の番組と録画時刻が近い（直前および直後に録画された）番組、近似するタイトルの番組、および同シリーズの番組をそれぞれ特定して対応する各番組の各サムネイル画像３１を矢印Ｅ，Ｇ，Ｈの各方向においてそれぞれ並べて表示する。この結果、「Ｂｂ５」のサムネイル画像３１を基準とする新たな番組選択画面３０が表示装置２に表示される。このような表示制御方法を採用することにより、所望の番組を一層容易に選択することが可能となる。
【００４２】
また、例えば、上記の録画再生装置１では、本発明における第２の配列方向（この例では、図２に示す矢印Ｆの方向）と、本発明における第３の配列方向（この例では、図２に示す矢印Ｇ，Ｈの方向）とが相違するように番組選択画面３０を表示する構成を採用しているが、この番組選択画面３０に代えて、図８に示す番組選択画面３０Ａのように、本発明における第２の配列方向と第３の配列方向とを矢印Ｉの方向で一致させるようにして各サムネイル画像３１を表示させる構成を採用することもできる。また、上記の録画再生装置１では、基準位置Ｐを番組選択画面３０の画面中央部に固定すると共に、上下キーが操作されたときに本発明における第１の配列方向に相当する上下方向で各サムネイル画像３１をスクロールさせる構成について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図８に示す状態において下キーが操作されたときに、図９に示すように、カーソル表示３２を下方に移動させて基準位置Ｐを番組選択画面３０Ａの画面中央部から下方に移動させるように番組選択画面３０Ａを表示替えする（各サムネイル画像３１の配列位置を変更する）構成を採用することができる。
【００４３】
さらに、本発明における第１の配列方向を上下方向とし、本発明における第２の配列方向を左右方向として各サムネイル画像３１を並べて表示させる構成について説明したが、本発明における各配列方向は、上記の例示に限定されず、各種の方向でサムネイル画像３１を並べて表示させる構成を採用することができる。また、本発明における「所定の条件」は、上記のような「同シリーズ」、「同ジャンル」および「タイトルの近似」等の条件のみならず、利用者が任意に規定した各種の条件を本発明における所定の条件として利用するように構成することができる。
【００４４】
また、本発明に係る再生制御装置と、本発明における記録装置および再生装置とを一体的に構成した録画再生装置１を例に挙げて説明したが、外部装置としての録画装置および再生装置を制御可能に構成された再生制御装置に本発明を適用することができる。さらに、本発明に係る再生制御装置、並びに、本発明における記録装置、再生装置および表示装置のすべてを一体的に構成した録画再生機能付きの表示装置に本発明を適用することもできる。加えて、本発明における番組は、チューナ１１によって受信し得る放送信号Ｓを媒体として供給される番組に限定されず、インターネット等の各種通信網や、ＤＶＤ等の各種記録媒体を介して配信される各種の番組がこれに含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】録画再生装置１のブロック図である。
【図２】表示装置２に表示させた番組選択画面３０の表示画面図である。
【図３】表示装置２に表示させた番組選択画面３０の他の表示画面図である。
【図４】表示装置２に表示させた番組選択画面３０のさらに他の表示画面図である。
【図５】表示装置２に表示させた番組選択画面３０のさらに他の表示画面図である。
【図６】表示装置２に表示させた番組選択画面３０のさらに他の表示画面図である。
【図７】表示装置２に表示させた番組選択画面３０のさらに他の表示画面図である。
【図８】表示装置２に表示させた番組選択画面３０Ａの表示画面図である。
【図９】表示装置２に表示させた番組選択画面３０Ａの他の表示画面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  録画再生装置、２  表示装置、３  リモコン、１２  録画処理部、１３  予約データ記憶部、１４  録画データ記憶部、１５  再生処理部、１６  データ出力部、１７  操作部、１８  受光部、１９  スイッチ操作処理部、２０  主制御部、３０，３０Ａ  番組選択画面、３１  サムネイル画像、Ｄ３  番組録画データ、Ｄ４  番組映像データ、Ｄ５  表示画面データ、Ｐ  基準位置、Ｓ１〜Ｓ３  操作信号、Ｓ４〜Ｓ６  制御信号
【図１】
2007251731.tif 000003
【図２】
2007251731.tif 000004
【図３】
2007251731.tif 000005
【図４】
2007251731.tif 000006
【図５】
2007251731.tif 000007
【図６】
2007251731.tif 000008
【図７】
2007251731.tif 000009
【図８】
2007251731.tif 000010
【図９】
2007251731.tif 000011