(57)【要約】【課題】第三者管理センタに送るべき管理情報に係る不正行為を図る悪意の蓋然性が高い遊技店に制裁を科しつつ該不正行為を効率良く未然に抑制することができる遊技媒体貸出システム及び遊技媒体貸出方法を提供することを目的とする。【解決手段】第三者管理センタ１５０は、複数の遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから送信されるべきカードデータの未送信回数を判定するとともに、未送信回数が複数の遊技店から算出された平均値よりも多いと判定された遊技店のＴ／Ｃ１００に対して利用制限指示信号を送信し、Ｔ／Ｃ１００は、第三者管理センタ１５０から送信された利用制限指示信号を受信した際には、カード処理機４００に縮退運用指示信号を送信し、カード処理機４００では縮退運用モードによる縮退運用を行なう。【選択図】        図１
2007209400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技店内の遊技機に併設された貸出処理機の遊技媒体貸出処理に用いられる各記録媒体に関連付けられた有価価値を管理装置で管理し、該管理装置により管理された各記録媒体に係る管理情報を第三者管理センタに送信して前記管理情報の第三者管理を行なう遊技媒体貸出システムであって、
前記第三者管理センタは、
前記複数の遊技店の管理装置から送信される管理情報を受信する管理情報受信手段と、
前記管理情報受信手段により所定の受信開始時刻に、前記複数の遊技店から送信されるべき管理情報が未受信となった際に、各遊技店別に管理情報の未送信回数を判定する通信状況判定手段と、
前記通信状況判定手段により判定された前記複数の遊技店による管理情報の未送信回数の平均値に基づいて、該基準となる平均値よりも未送信回数が多い場合に、利用制限を行なうことを判定する利用制限判定手段と、
前記利用制限判定手段により利用制限が判定された場合に、利用制限の対象となる遊技店に対して利用制限指示通知を送信する利用制限送信手段とを備え、
前記管理装置は、
前記第三者管理センタから送信された利用制限指示通知を受信した場合に、前記貸出処理機に対して利用制限に係る縮退運用を指示する縮退運用手段を備えたことを特徴とする遊技媒体貸出システム。
【請求項２】
前記利用制限判定手段は、前記通信状況判定手段により未送信と判定された前記複数の遊技店による未送信回数の変動値を基準として、該基準となる未送信回数の変動値よりも未送信回数の変動が多い場合に、利用制限を行なうことを判定することを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項３】
前記貸出処理機は、前記管理装置の縮退運用手段から縮退運用指示を受け付けた場合に、遊技媒体貸出に係る縮退運用を行なうよう制御する縮退運用制御手段と、縮退運用状態である旨を報知する縮退運用報知手段と
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項４】
前記第三者管理センタは、前記管理情報受信手段により受信した複数の遊技店の管理情報に基づいて各遊技店別の売上金額を算出する売上金額算出手段を備えるとともに、
前記利用制限判定手段は、前記売上金額算出手段により算出された売上金額の平均値を基準とし、該基準となる売上金額の平均値よりも売上金額が所定数少ない場合に、利用制限の判定を行なうことを特徴とする請求項１または３に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項５】
前記利用制限送信手段は、前記利用制限判定手段により利用制限の解除が判定された場合に、利用制限の解除が対象となる遊技店に対して利用制限解除通知を送信するとともに、前記縮退運用制御手段は、前記第三者管理センタから送信される利用制限解除指示を受け付けた場合に前記縮退運用を解除して縮退運用から通常運用に移行制御することを特徴とする請求項１から４のいずれか一つに記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項６】
複数の遊技店内の遊技機に併設された貸出処理機の遊技媒体貸出処理に用いられる各記録媒体に関連付けられた有価価値を管理装置で管理し、該管理装置により管理された各記録媒体に係る管理情報を第三者管理センタに送信して前記管理情報の第三者管理を行なう遊技媒体貸出方法であって、
前記第三者管理センタが、前記複数の遊技店の管理装置から送信される管理情報を受信する管理情報受信工程と、
前記管理情報受信工程により所定の受信開始時刻に、前記複数の遊技店から送信されるべき管理情報が未受信となった際に、各遊技店別に管理情報の未送信回数を判定する通信状況判定工程と、
前記通信状況判定工程により判定された前記複数の遊技店による管理情報の未送信回数の平均値に基づいて、該基準となる平均値よりも未送信回数が多い場合に、利用制限を行なうことを判定する利用制限判定工程と、
前記利用制限判定工程により利用制限が判定された場合に、利用制限の対象となる遊技店に対して利用制限指示通知を送信する利用制限送信工程とを含み、
前記管理装置が、前記第三者管理センタから利用制限指示通知が送信された場合に、前記貸出処理機に対して利用制限に係る縮退運用を指示する縮退運用工程を含むことを特徴とする遊技媒体貸出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の遊技店内の遊技機に併設された貸出処理機の遊技媒体貸出処理に用いられる各記録媒体に関連付けられた有価価値を管理装置で管理し、該管理装置により管理された各記録媒体に係る管理情報を第三者管理センタに送信して管理情報の第三者管理を行なう遊技媒体貸出システム及び遊技媒体貸出方法に関し、特に、複数の遊技店から第三者管理センタに管理情報を送信してインのクリアを図る場合に、意図的に管理情報の改竄を行なう悪意の蓋然性のある遊技店のみに制裁を科しつつ該不正行為を効率良く未然に抑制することができる遊技媒体貸出システム及び遊技媒体貸出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技店内にカード発行機、カード処理機及びカード精算機と呼ばれるプリペイドカードに係る各種装置を配設し、遊技客がパチンコに併設されたカード処理機にプリペイドカードを挿入して所定の操作を行なうことにより、遊技客にパチンコ玉等の遊技媒体を貸し出すシステムが知られている。
【０００３】
この種のプリペイドカードシステムでは、ホールコンピュータやターミナルコントローラと呼ばれる管理装置（以下「Ｔ／Ｃ」と言う）で各プリペイドカードの残度数等を管理するとともに、かかるＴ／Ｃから公正な第三者が管理する第三者管理センタにカードデータを売上情報として定期的に送信することによっていわゆる「インのクリア」を実現し、これにより遊技店による脱税等の不正行為を防止している。
【０００４】
例えば、特許文献１には、現金式貸出処理機とカード式貸出処理機が混在した環境においても、従来装置の改造を伴うことなく安価にインのクリアを実現するために、現金式貸出処理機からのパルスを売上情報に変換してカードデータとともに第三者管理センタに送信するよう構成した遊技媒体貸出システムが開示されている。
【０００５】
かかるプリペイドカードシステムにおいて、例えば、回線不調（通信障害）等によりＴ／Ｃと第三者管理センタとの間でカードデータを授受できない場合には、第三者管理センタを運営するカード会社から遊技店に対して機器を確認するように指示するとともに、状況によっては機器の修復を行なうメンテ要員を遊技店に派遣することになる。そして、通信が途絶している間は、遊技店はオフラインでプリペイドカードの関連機器を運営し、通信障害が復旧した後にカードデータを第三者管理センタに対して送信することになる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１２０８１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来のプリペイドカードシステムを用いた場合には、遊技店の従業者が意図的にＴ／Ｃと第三者管理センタとの間の通信回線を断線等により途絶させ、この通信回線が復旧するまでの間にカードデータを改竄して実際のカード利用額よりも少ないカード利用額（売上金額）を第三者管理センタに送信する不正が行なわれる可能性がある。特に、Ｔ／Ｃと第三者管理センタとの間の通信回線が長期に亘って途絶すると、途絶している間のカードデータの容量がＴ／Ｃの記憶容量を越えてしまうため、この点を利用して遊技店がカードデータに係る不正を行なう可能性もある。
【０００８】
このような意図的な通信途絶が頻繁に行われると、各遊技店の売上金額を正確に管理できなくなるうえ、第三者管理センタを運営するカード会社がオフラインでの対応に多くの人的労力を割かねばならないために、カード会社の円滑な業務運営に支障を来す可能性もある。
【０００９】
ここで、通信の途絶があった遊技店を対象として利用制限などの何らかの制裁を科すなどが考えられるが、この場合には、意図的ではなくたまたま生じた通信障害などにより通信の断線（不意に生じたカードデータの送信ミス）があった遊技店も制裁の対象となるため、悪意のない優良な遊技店（不正行為を行なう可能性が極めて少ない遊技店）が利用制限などの制裁により不利益を被る恐れがある。
【００１０】
これらのことから、優良な遊技店による不意な通信障害などを対象とするのではなく、意図的に第三者管理センタとの通信を途絶させ、カードデータの改竄を行なうなど悪意の蓋然性が高い遊技店に対する不正行為をいかにして抑制するかが極めて重要な課題となっている。
【００１１】
本発明は、上述した従来技術の課題（問題点）を解消するためになされたものであり、遊技店から第三者管理センタに定期的に管理情報を送信してインのクリアを図る場合に、第三者管理センタに送るべき管理情報の改竄などの不正行為による悪意の蓋然性が高い遊技店に対して制裁を科しつつ該不正行為を効率良く未然に抑制することができる遊技媒体貸出システム及び遊技媒体貸出方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に記載の本発明は、複数の遊技店内の遊技機に併設された貸出処理機の遊技媒体貸出処理に用いられる各記録媒体に関連付けられた有価価値を管理装置で管理し、該管理装置により管理された各記録媒体に係る管理情報を第三者管理センタに送信して前記管理情報の第三者管理を行なう遊技媒体貸出システムであって、前記第三者管理センタは、前記複数の遊技店の管理装置から送信される管理情報を受信する管理情報受信手段と、前記管理情報受信手段により所定の受信開始時刻に、前記複数の遊技店から送信されるべき管理情報が未受信となった際に、各遊技店別に管理情報の未送信回数を判定する通信状況判定手段と、前記通信状況判定手段により判定された前記複数の遊技店による管理情報の未送信回数の平均値に基づいて、該基準となる平均値よりも未送信回数が多い場合に、利用制限を行なうことを判定する利用制限判定手段と、前記利用制限判定手段により利用制限が判定された場合に、利用制限の対象となる遊技店に対して利用制限指示通知を送信する利用制限送信手段とを備え、前記管理装置は、前記第三者管理センタから送信された利用制限指示通知を受信した場合に、前記貸出処理機に対して利用制限に係る縮退運用を指示する縮退運用手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の発明において、前記利用制限判定手段は、前記通信状況判定手段により未送信と判定された前記複数の遊技店による未送信回数の変動値を基準として、該基準となる未送信回数の変動値よりも未送信回数の変動が多い場合に、利用制限を行なうことを判定することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項３に記載の本発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記貸出処理機は、前記管理装置の縮退運用手段から縮退運用指示を受け付けた場合に、遊技媒体貸出に係る縮退運用を行なうよう制御する縮退運用制御手段と、縮退運用状態である旨を報知する縮退運用報知手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項４に記載の本発明は、請求項１または３に記載の発明において、前記第三者管理センタは、前記管理情報受信手段により受信した複数の遊技店の管理情報に基づいて各遊技店別の売上金額を算出する売上金額算出手段を備えるとともに、前記利用制限判定手段は、前記売上金額算出手段により算出された売上金額の平均値を基準とし、該基準となる売上金額の平均値よりも売上金額が所定数少ない場合に、利用制限の判定を行なうことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項５に記載の本発明は、請求項１から４のいずれか一つに記載の発明において、前記利用制限送信手段は、前記利用制限判定手段により利用制限の解除が判定された場合に、利用制限の解除が対象となる遊技店に対して利用制限解除通知を送信するとともに、前記縮退運用制御手段は、前記第三者管理センタから送信される利用制限解除指示を受け付けた場合に前記縮退運用を解除して縮退運用から通常運用に移行制御することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項６に記載の本発明は、複数の遊技店内の遊技機に併設された貸出処理機の遊技媒体貸出処理に用いられる各記録媒体に関連付けられた有価価値を管理装置で管理し、該管理装置により管理された各記録媒体に係る管理情報を第三者管理センタに送信して前記管理情報の第三者管理を行なう遊技媒体貸出方法であって、前記第三者管理センタが、前記複数の遊技店の管理装置から送信される管理情報を受信する管理情報受信工程と、前記管理情報受信工程により所定の受信開始時刻に、前記複数の遊技店から送信されるべき管理情報が未受信となった際に、各遊技店別に管理情報の未送信回数を判定する通信状況判定工程と、前記通信状況判定工程により判定された前記複数の遊技店による管理情報の未送信回数の平均値に基づいて、該基準となる平均値よりも未送信回数が多い場合に、利用制限を行なうことを判定する利用制限判定工程と、前記利用制限判定工程により利用制限が判定された場合に、利用制限の対象となる遊技店に対して利用制限指示通知を送信する利用制限送信工程とを含み、前記管理装置が、前記第三者管理センタから利用制限指示通知が送信された場合に、前記貸出処理機に対して利用制限に係る縮退運用を指示する縮退運用工程を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、第三者管理センタは、管理情報受信手段により複数の遊技店の管理装置から送信される管理情報を受信し、通信状況判定手段により所定の受信開始時刻に、前記複数の遊技店から送信されるべき管理情報が未受信となった際に、各遊技店別に管理情報の未送信回数を判定し、通信状況判定手段により判定された前記複数の遊技店による管理情報の未送信回数の平均値に基づいて、該基準となる平均値よりも未送信回数が多い場合に、利用制限を行なうことを判定する利用制限判定手段と、利用制限判定手段により利用制限が判定された場合に、利用制限の対象となる遊技店に対して利用制限指示通知を送信する利用制限送信手段とを備え、管理装置は、第三者管理センタから送信された利用制限指示通知を受信した場合に、前記貸出処理機に対して利用制限に係る縮退運用を指示する縮退運用手段を備えるように構成したので、意図的に第三者管理センタとの通信を途絶させ、カードデータの改竄を行なうなど悪意の蓋然性が高い遊技店に対する不正行為を防止することができ、この結果、遊技店への勧告やメンテナンス要員の手配等に係る手間を軽減することができる。
【００１９】
また、不正行為を行なう可能性が極めて少ない遊技店に不意に生じたカードデータの送信ミス（通信障害）に対する利用制限を回避することができるため、優良な遊技店が被る不利益を回避することができる。
【００２０】
また、本発明によれば、利用制限判定手段は、通信状況判定手段により未送信と判定された前記複数の遊技店による未送信回数の変動値を基準として、該基準となる未送信回数の変動値よりも未送信回数の変動が多い場合に、利用制限を行なうことを判定するように構成したので、未送信回数の変動に基づいて、第三者管理センタに送るべきカードデータに係る不正行為を効率良く未然に抑制することができるうえ、悪意の蓋然性が高い遊技店のみを対象として利用制限による縮退運用を行なうことができるため、優良な遊技店が被る不利益を回避することができる。
【００２１】
また、本発明によれば、貸出処理機は、管理装置の縮退運用手段から縮退運用指示を受け付けた場合に、遊技媒体貸出に係る縮退運用を行なうよう制御する縮退運用制御手段と、縮退運用状態である旨を報知する縮退運用報知手段とを備えるように構成したので、第三者管理センタに送るべき管理情報に係る不正行為を効率良く未然に抑制することができるうえ、この管理情報に係る不正行為に対する利用制限状態を的確に報知することができる。
【００２２】
また、本発明によれば、第三者管理センタは、管理情報受信手段により受信した複数の遊技店の管理情報に基づいて各遊技店別の売上金額を算出する売上金額算出手段を備えるとともに、利用制限判定手段は、売上金額算出手段により算出された売上金額の平均値を基準とし、該売上金額の平均値よりも売上金額が所定数少ない場合に、売上金額が少ない遊技店を対象として利用制限の判定を行なうので、各遊技店の売上金額に基づいて、売上金額の改竄などの悪意の蓋然性がある遊技店のみを対象として的確に利用制限を行なうことができる。また、高額紙幣に係る利用制限の縮退運用により第三者管理センタに送るべき管理情報に係る不正行為を図る遊技店に制裁を科しつつ不正行為を効率良く未然に抑制することができる。
【００２３】
また、本発明によれば、利用制限送信手段は、利用制限判定手段により利用制限の解除が判定された場合に、利用制限の解除が対象となる遊技店に対して利用制限解除通知を送信するとともに、縮退運用制御手段は、第三者管理センタから送信される利用制限解除指示を受け付けた場合に縮退運用を解除して縮退運用から通常運用に移行制御するよう構成したので、通信回線の復帰によりカードデータの送信が行なわれた場合には、利用制限による縮退運用モードが解除され、通常の貸し出し運用を行なうことができるため、通信回線の復帰時に迅速に通常運用を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る遊技媒体貸出システム及び遊技媒体貸出方法の好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下に示す実施例では、本発明に係る遊技媒体貸出システムをプリペイドカードを用いてパチンコ玉の玉貸し処理を行なうカードシステムに適用した場合について説明する。また、本実施例で用いるカードシステムでは、通常運用時に遊技客がカード処理機上で高額紙幣を用いた追加入金によりプリペイドカードに度数を価値付けることが可能であるものとする。
【実施例】
【００２５】
（カードシステムの概念）
まず、本実施例に係るカードシステムの概念について説明する。図１は、本実施例に係るカードシステムにおける第三者管理センタ１５０と複数の遊技店（図１では、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ）に設けたＴ／Ｃ１００とカード処理機４００による利用制限の概念を説明するための説明図である。
【００２６】
同図に示すように、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ内の複数のパチンコ機３００（図１では、遊技店Ａのみで示す）にはそれぞれカード処理機４００が併設されており、各カード処理機４００は、島コントローラ２００を介してＴ／Ｃ１００に接続されている。
【００２７】
また、遊技店Ａ、Ｂ、ＣのＴ／Ｃ１００は、第三者機関であるカード会社により管理される第三者管理センタ１５０と接続されており、この第三者管理センタ１５０には、各遊技店Ａ、Ｂ、ＣのＴ／Ｃ１００から所定の時間（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃの閉店時など）にカードデータが送信される。第三者管理センタ１５０は、遊技店Ａ、Ｂ、ＣのＴ／Ｃ１００から受信したカードデータを売上情報として収集することにより、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃの売上情報を統括的に管理する。
【００２８】
すなわち、第三者管理センタは、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃの状況（カードデータ、カードデータによる売上金額、機器状況）を取得する立場にあるため、第三者管理センタの主導の下に、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから送信された統計データ（カードデータ）を用いて利用制限を掛けるタイミングや利用制限の判定条件を動的に変えつつ、利用制限の対象となる遊技店Ａ、Ｂ、ＣのＴ／Ｃ１００に対して利用制限指示信号を送信し、この指示を受けたＴ／Ｃ１００が実際の縮退運用を行なう構成としている。
【００２９】
また、Ｔ／Ｃ１００は、プリペイドカードのカードＩＤと残度数等とを対応付けて管理する管理装置である。遊技客がカード処理機４００に現金を挿入すると、この現金分の度数がカード処理機４００内のプリペイドカードのカードＩＤに対応付けてカードデータ管理テーブル１３１上で管理される。
【００３０】
そして、第三者管理センタ１５０から利用制限通知が送信された遊技店Ａ、Ｂ、ＣのＴ／Ｃ２００は、カード処理機４００に高額紙幣の使用を不可とするなどの縮退運用モードによる貸し出し処理を行なうように構成されている。
【００３１】
具体的に説明すると、かかる第三者管理センタ１５０は、所定の受信開始時刻（２３時３０分）から受信開始時刻（２４時３０分）に、複数の遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから送信されるべきカードデータが未受信となった際に、各遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ別にカードデータの未送信回数を通信状況判定部１６１（図４）により判定するとともに、この判定結果を未送信回数管理テーブル１７２に記憶する。また、利用制限判定部１６２により遊技店Ａ、Ｂ、Ｃによるカードデータの未送信回数の平均値を基準とし、当該基準となる平均値よりも未送信回数が多い遊技店を対象として利用制限の判定を行なうように構成している。
【００３２】
そして、この利用制限判定部１６２による判定の結果、未送信回数が遊技店Ａ、Ｂ、Ｃによる未送信回数から算出された未送信回数の平均値よりも多いと判定された遊技店があると判定された場合、この遊技店のＴ／Ｃ２００に対して利用制限指示通知による縮退運用を指示する利用制限指示信号を送信するようにしている。すなわち、これによって、悪意の蓋然性が高い遊技店に対してのみ利用制限による縮退運用を行なうことができる。
【００３３】
カード処理機４００は、このカード処理機４００のカード挿入／返却口４０４から残度数のあるプリペイドカードが挿入されると、このプリペイドカードのカードＩＤに対応する残度数をＴ／Ｃ１００から取得して、残度数の範囲内で玉貸し許可信号を送出する処理や遊技客により紙幣投入口４０２から投入された現金分の度数を装置内部に貯留したプリペイドカードに価値付ける処理や、パチンコ機３００から玉貸し要求を受け付けた場合に、プリペイドカードの残度数の範囲内でパチンコ機３００に玉貸し許可信号を送出する処理等を行なう装置である。
【００３４】
かかるカード処理機４００は、Ｔ／Ｃ１００から送信される縮退運用指示信号に基づいて、利用制限による縮退運用を行なう構成としている。具体的に説明すると、Ｔ／Ｃ１００から縮退運用指示信号を受信したカード処理機４００は、利用制限による縮退運用モードとなるように構成されている。
【００３５】
この利用制限による縮退運用モードとは、カード処理機４００において、１０００円札（低額紙幣）のみの使用を許可し、１００００円札や５０００円札等の高額紙幣の使用を不可とする利用制限のことを示している。この場合、カード処理機４００には利用制限中である旨を報知する縮退運用ランプ４０３が点灯する。
【００３６】
また、第三者管理センタ１５０は、利用制限判定部１６２（図４）により利用制限の判定が解除された場合に、この利用制限による縮退運用を行なっていた遊技店を対象に、利用制限解除通知を送信するようにしており、Ｔ／Ｃ１００は、第三者管理センタ１５０から遊技店に対する利用制限を解除する旨を示す利用制限解除通知を受信した場合に、カード処理機４００に対して、利用制限を解除する旨を示す縮退運用解除信号を送信し、カード処理機４００は、Ｔ／Ｃ１００から送信された縮退運用解除信号を受信すると、利用制限による縮退運用モードを解除し、１０００円札以外に１００００円札等の高額紙幣も使用できる通常運用モードとなるように構成されている。この場合、カード処理機４００の縮退運用ランプ４０３は消灯する。
【００３７】
したがって、本実施例のカードシステムによれば、第三者管理センタ１５０は、複数の遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから送信されるべきカードデータの未送信回数を判定するとともに、未送信回数が複数の遊技店から算出された平均値よりも多いと判定された遊技店のＴ／Ｃ１００に対して利用制限指示信号を送信し、Ｔ／Ｃ１００は、第三者管理センタ１５０から送信された利用制限指示信号を受信した際には、カード処理機４００に縮退運用指示信号を送信し、カード処理機４００では縮退運用モードによる利用制限を行なうように構成したので、このようにカードシステムの運用が縮退すると、遊技店としては、営業に支障を来たすため、これによって、意図的に第三者管理センタとの通信を途絶させ、カードデータの改竄を行なうなど悪意の蓋然性が高い遊技店に対する不正行為を防止することができ、この結果、遊技店への勧告やメンテナンス要員の手配等に係る手間を軽減することができる。
【００３８】
（Ｔ／Ｃ１００の構成）
次に、図１に示したターミナルコントローラ（Ｔ／Ｃ）１００の内部構成について説明する。図２は、図１に示したＴ／Ｃ１００の内部構成を示す機能ブロック図である。同図に示すように、このＴ／Ｃ１００は、表示部１１０と、表示制御部１１１と、制御部１２０と、記憶部１３０と、入力部１４１と、出力部１４２と、通信Ｉ／Ｆ部１４３とを有する。
【００３９】
表示部１１０は、ＣＲＴや液晶ディスプレイ等の表示デバイスであり、この表示部１１０には、メニュー画面や各種管理データ等を一覧として表示することができる。なお、この表示部１１０は、タッチパネルとして後述する入力部１４１の機能をも実現するようにしてもよい。また、表示制御部１１１は、表示部１１０による表示を制御する処理部である。
【００４０】
制御部１２０は、Ｔ／Ｃ１００を全体制御する制御部であり、カードデータ通知部１２１と、利用制限処理部１２２とを有する。なお、実際には、かかるカードデータ通知部１２１および利用制限処理部１２２に相当するプログラムをＣＰＵ上にロードして実行することになる。
【００４１】
カードデータ通知部１２１は、カード処理機４００から通知されたカードデータ（プリペイドカードの残度数）を、カードＩＤ別に第三者管理センタ１５０に送信する処理を行なう処理部である。
【００４２】
ここで、遊技店Ａ、Ｂ、ＣのＴ／Ｃ１００から第三者管理センタ１５０に対してカードデータを送信するタイミングには、リアルタイムで順次送信するケース、一定時間ごと（例えば１時間ごと）に送信するケース、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃの閉店後にその日のカードデータをまとめて送信するケースがあるが、本実施例ではカードデータ通知部１２１により遊技店Ａ、Ｂ、Ｃの閉店時（例えば、２３時）にカードデータを送信することとする。なお、このカードデータ通知部１２１により第三者管理センタ１５０に送信されるカードデータは、記憶部１３０のカードデータ管理テーブル１３１に記憶されているデータである。
【００４３】
利用制限処理部１２２は、第三者管理センタ１５０から送信された利用制限指示信号を受信した場合に、カード処理機４００に対して利用制限による縮退運用を行なう処理部である。具体的に説明すると利用制限処理部１２２は、第三者管理センタ１５０から送信された利用制限指示信号を受信した場合、カード処理機４００に対して縮退運用指示信号を送信する処理を行なう。また、この利用制限処理部１２２は、第三者管理センタ１５０から送信された利用制限解除指示信号を受信した場合、カード処理機４００に対して縮退運用解除信号を送信する処理を行なう。
【００４４】
記憶部１３０は、ハードディスク等の二次記憶媒体であり、ここにはカードデータ管理テーブル１３１を少なくとも有する。このカードデータ管理テーブル１３１は、遊技店に設置してある複数のカード処理機４００から送信されるカードデータ（カードＩＤ別の残度数）を記憶するテーブルである。
【００４５】
図３は、このカードデータ管理テーブル１３１の一例を示している。同図に示すように、このカードデータ管理テーブル１３１には、カードＩＤ毎に、発行日時、発行金額、残度数、追加入金額、有効期限等の各種データが記憶されている。残度数の欄には、カード処理機４００での追加入金も含めた現時点での残度数データが記憶されている。また、追加入金額の欄には、カード処理機４００での追加入金の累積額が記憶されている。
【００４６】
図２に戻り、入力部１４１は、各種の情報を入力するキーボード、マウス及びトラックボールなどの入力デバイスであり、主として遊技店の管理者により使用され、この入力部１４１を用いた入力により、各種の設定値等を適時変更することができる。
【００４７】
出力部１４２は、プリンタなどの印刷部であり、この出力部１４２により表示部１１０に表示されるメニュー画面や各種の管理データ等を一覧として印刷することができる。
【００４８】
通信Ｉ／Ｆ部１４３は、島コントローラ２００を介してカード処理機４００とデータ通信するためのインターフェース部である。また、第三者管理センタ１５０に対して、カードデータなどをデータ通信するためのインターフェース部である。
【００４９】
（第三者管理センタ１５０の構成）
次に、図１に示した第三者管理センタ１５０の内部構成について説明する。図４は、図１に示した第三者管理センタ１５０の内部構成を示す機能ブロック図である。同図に示すように、この第三者管理センタ１５０は、表示部１５１と、表示制御部１５２と、入力部１５３と、出力部１５４と、通信Ｉ／Ｆ部１５５と、タイマ１５６と、制御部１６０と、記憶部１７０とを有する。
【００５０】
表示部１５１は、ＣＲＴや液晶ディスプレイ等の表示デバイスであり、この表示部１５１には、メニュー画面や各種管理データ等を一覧として表示することができる。なお、この表示部１５１は、タッチパネルとして後述する入力部１５３の機能をも実現するようにしてもよい。また、表示制御部１５２は、表示部１５１による表示を制御する処理部である。
【００５１】
制御部１６０は、第三者管理センタ１５０を全体制御する制御部であり、通信状況判定部１６１と、利用制限判定部１６２と、利用制限通知部１６３とを有する。なお、実際には、かかる通信状況判定部１６１、利用制限判定部１６２及び利用制限通知部１６３に相当するプログラムをＣＰＵ上にロードして実行することになる。
【００５２】
通信状況判定部１６１は、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ１５０との通信回線の途絶によるカードデータの未送信などの通信障害を判定する処理部である。具体的には、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃからカードデータの送信があったか否かの判定を行なう処理部であり、所定の受信開始時刻から受信終了時刻（例えば、２３時３０分から２４時３０分）までの間に、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから送信されるべきカードデータが第三者管理センタ１５０側で未受信となった未送信回数を判定する。
【００５３】
利用制限判定部１６２は、通信状況判定部１６１により遊技店（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃのいずれか）から所定の受信開始時刻から受信終了時刻までの間に、カードデータの送信がないと判定された場合に、対象となる遊技店に対して、利用制限による縮退運用を判定する処理部である。
【００５４】
具体的に説明すると、本実施例では、遊技店のＴ／Ｃ１００から第三者管理センタ１５０にカードデータを送信する時間を遊技店の閉店後（例えば、２３時）としているため、この利用制限判定部１６２による判定条件としては、遊技店（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃのいずれか）から所定の受信開始時刻から受信終了時刻までの間に、カードデータの送信がないと判定された平均の未送信回数を算出し、この遊技店Ａ、Ｂ、Ｃによるカードデータの未送信回数の平均値を基準とし、該平均値よりも未送信回数が多い遊技店を対象として利用制限の判定を行なうこととしている。
【００５５】
利用制限通知部１６３は、利用制限判定部１６２により利用制限の対象として判定された遊技店（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃのいずれか）のＴ／Ｃ２００に対して、利用制限指示信号を送信する処理部である。利用制限判定部１６２により利用制限解除の対象として判定された遊技店（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃのいずれか）のＴ／Ｃ２００に対して、利用制限解除信号を送信する処理部である。
【００５６】
記憶部１７０は、ハードディスク等の二次記憶媒体であり、ここには売上データ管理テーブル１７１と、未送信回数管理テーブル１７２とを少なくとも有する。このうち売上データ管理テーブル１７１は、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから送信されたそれぞれのカードデータを売上データ（カードＩＤ別の残度数）および売上データの集計金額として記憶するテーブルである。
【００５７】
図５は、売上データ管理テーブル１７１の一例を示している。同図に示すように、この売上データ管理テーブル１７１には、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから送信されたカードデータをもとにして、各カードＩＤ毎に、発行金額が記憶されている。第三者管理センタ１５０は、この売上データ管理テーブル１７１に記憶された遊技店Ａ、Ｂ、Ｃのカードデータを売上金額として、把握することができる。
【００５８】
ここで、第三者管理センタ１５０による遊技店Ａ、Ｂ、Ｃによるカードデータ（売上金額）の集計を月末（○月１日から○月３１日などの３０日単位）に行なうものとした場合、売上データ管理テーブル１７１内のデータは、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃからカードデータが送信される都度、更新処理され、最終的に３０日単位で総売上金額が算出される。
【００５９】
また、この売上データ管理テーブルに記憶されている遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ別の売上データは、表示部１５１を利用して一覧として、表示することができ、この一覧表示により、各遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ別の売り上げ状況を目視により把握することができる。
【００６０】
図６は、未送信回数管理テーブル１７２の一例を示している。同図に示すように、未送信回数管理テーブル１７２は、予め設定されたカードデータの受信開始時刻（２３時３０分）から受信終了時刻（２４時３０分）までに遊技店から第三者管理センタ１５０に対するカードデータの送信がなく、第三者管理センタ１５０でカードデータの受信が不可となった遊技店Ａ、Ｂ、Ｃによるカードデータの未送信回数が記憶されるテーブルである。
【００６１】
この未送信回数管理テーブル１７２に記憶されるデータは、月単位（例えば、○月１日から○月３１日）で記憶されるとともに、カードデータの未受信があった場合に、その都度、更新される。図６に示す未送信回数管理テーブル１７２によると遊技店Ａでは、５回、遊技店Ｂでは３回、遊技店Ｃでは２回の未送信回数があったことを示している。
【００６２】
具体的に説明すると、例えば、遊技店Ａのカードデータが未受信であると判定された場合、未送信回数管理テーブル１７２に記憶されている遊技店Ａの未送信回数が１回加算されるため、この場合、未送信回数が６回に更新処理される。そして、後述するように、この未送信回数管理テーブル１７２に記憶された未送信回数に基づいて、利用制限判定部１６０により、いずれかの遊技店Ａ、Ｂ、Ｃに対して利用制限の判定が行なわれる。
【００６３】
図４に戻り、入力部１５３は、各種の情報を入力するキーボード、マウス及びトラックボールなどの入力デバイスであり、主として遊技店の管理者により使用され、この入力部１５３を用いた入力により、各種の設定値等を適時変更することができる。
【００６４】
出力部１５４は、プリンタなどの印刷部であり、この出力部１５４により表示部１５１に表示されるメニュー画面や各種の管理データ等を一覧として印刷することができる。
【００６５】
通信Ｉ／Ｆ部１５５は、第三者管理センタ１５０と各遊技店Ａ、Ｂ、Ｃの通信Ｉ／Ｆ部（図示せず）との間でデータ通信するためのインターフェース部である。具体的には、この通信Ｉ／Ｆ部１５５を介して、各遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから送信されるカードデータを受信するとともに、利用制限の対象となる遊技店Ａ、Ｂ、Ｃに対して、利用制限指示信号を送信する。
【００６６】
タイマ１５６は、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから送信されるカードデータの受信開始時刻および受信終了時刻の設定を行なう。また、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから第三者管理センタ１５０にカードデータが送信された際にカードデータの受信開始から受信終了までの時間経過を計時する。
【００６７】
（パチンコ機３００及びカード処理機４００の構成）
次に、図７及び図８を参照してパチンコ機３００及びカード処理機４００の構成について説明する。図７は、図１に示したパチンコ機３００及びカード処理機４００の外観正面図であり、図８は、カード処理機４００の内部構成を示すブロック図である。
【００６８】
図７に示すように、カード処理機４００は、外見上縦長に形成されており、このカード処理機４００の本体部４０１の前面パネルには、紙幣投入口４０２と、縮退運用ランプ４０３と、カード挿入／返却口４０４とが設けられている。
【００６９】
紙幣投入口４０２は、遊技客が挿入する１０００円札や１００００円札等の高額紙幣を受け入れて、この紙幣を図８に示した紙幣処理部４５０に取り込むための開口である。この紙幣投入口４０２は、カード処理機４００が利用制限による縮退運用モード時に高額紙幣が挿入された場合や紙幣識別部４４０により挿入された紙幣が不良紙幣（識別不能な紙幣）であると識別された場合には、挿入された高額紙幣や不良紙幣を返却する返却口となる。
【００７０】
縮退運用ランプ４０３は、Ｔ／Ｃ１００から縮退運用信号が送信されて、カード処理機４００が利用制限による縮退運用中である場合に点灯し、Ｔ／Ｃ１００から縮退運用解除信号が送信されて、縮退運用が解除された場合に消灯するランプである。なお、この縮退運用ランプ４０３とともに、カード処理機４００が縮退運用中であることをガイダンス表示する（例えば、「縮退運用中のため、高額紙幣は使用不可です」）表示部を備えるようにしてもよい。
【００７１】
カード挿入／返却口４０４は、プリペイドカードを受け入れてこれをカード読取部４１０に取り込むとともに、カード返却ボタン３６０が操作された場合にプリペイドカードを返却するための開口である。
【００７２】
一方、図７に示すように、パチンコ機３００の前面上部には、遊技者がパチンコ遊技を行なう遊技領域３１０が設けられており、この遊技領域３１０の下部には上皿３２０と、玉の貸出などを行なうための各種操作スイッチ（度数表示部３４０、玉貸出しボタン３５０、カード返却ボタン３６０）が設けられている。
【００７３】
また、このパチンコ機３００の内部には玉投出機構部３３０が設けられている。この玉投出機構部３３０は、玉貸しボタン３５０の押下操作に応答してカード処理機４００から玉貸し許可信号を受信した場合に、貸出度数分のパチンコ玉を上皿３２０に投出するものである。なお、この玉投出機構部３３０は、パチンコ玉が入賞し賞玉を投出する場合にも利用される。
【００７４】
度数表示部３４０は、プリペイドカードに価値付けられた残度数を表示するＬＥＤからなる表示部である。例えば、遊技客が新たに１００００円を投入した場合には、０度数のプリペイドカードに「１００度数」が価値付けられるため、この度数表示部３４０には「１００」が表示される。
【００７５】
玉貸出しボタン３５０は、遊技客がプリペイドカードの残度数の範囲内でパチンコ玉の貸し出しを受ける際に押下操作されるボタンであり、カード返却ボタン３６０は、台移動等を行なうためにプリペイドカードを返却する際に押下操作されるボタンである。例えば、カード処理機４００に残度数「１０」のプリペイドカードを挿入して、５度数分の遊技を行った後にカード返却ボタン３６０を押下操作すると、カード挿入／返却口４０４から５度数が価値付けられたプリペイドカードが返却される。
【００７６】
（カード処理機４００の構成）
次に、カード処理機４００の内部構成を説明する。図８は、カード処理機４００の内部構成を示す機能ブロック図である。同図に示すように、カード処理機４００は、カード読取部４１０と、カード収納部４２０と、制御部４３０と、紙幣識別部４４０と、紙幣処理部４５０と、紙幣搬送路４６０と、通信Ｉ／Ｆ部４７０とを有する。
【００７７】
カード読取部４１０は、カード収納部４２０から繰り出された処理対象となるプリペイドカード若しくはカード挿入／返却口４０４から挿入されたプリペイドカードを保持するとともに、保持したプリペイドカードに記録されたカードＩＤ等を読み取るカードリーダである。すなわち、初期状態でカード収納部４２０に複数枚のプリペイドカードが収納されると、そのうちの一枚をカード読取部４１０の位置まで繰り出して該プリペイドカードを処理対象とし、カード挿入／返却口４０４からプリペイドカードが挿入されると、カード読取部４１０に所在するプリペイドカードはカード収納部４２０に搬送され、カード挿入／返却口４０４から挿入されたプリペイドカードがカード読取部４１０の位置まで搬送され処理対象となる。
【００７８】
カード収納部４２０は、度数が価値付けられていない（０度数）複数枚のプリペイドカードを収納する収納部である。遊技客がプリペイドカードを持参していなくとも現金により遊技可能にするため、事前に複数枚のプリペイドカードを収納したものである。遊技店の従業者が、このカード収納部４２０に複数枚のプリペイドカードを収納すると、そのうちの一枚がカード読取部４１０の位置に繰り出され、現金による度数価値付けの対象とされる。
【００７９】
制御部４３０は、カード処理機４００を全体制御する制御部であり、玉貸処理部４３１と、カード返却処理部４３２と、貸出処理部４３３と、表示制御部４３６とを有する。
【００８０】
玉貸処理部４３１は、パチンコ機３００の玉貸出しボタン３５０の押下操作がなされた際に、Ｔ／Ｃ１００にプリペイドカードの残度数を問い合わせ、貸出度数以上の残度数があるならばパチンコ機３００に対してパチンコ玉の投出指示を行なう処理部である。この投出指示を受け取ったパチンコ機３００は、貸出度数分のパチンコ玉をパチンコ機３００の上皿又は下皿に投出する。
【００８１】
カード返却処理部４３２は、パチンコ機３００のカード返却ボタン３６０の押下操作がなされた際に、カード読取部４１０の位置に保持したプリペイドカードをカード挿入／返却口４０４から排出する処理部である。
【００８２】
貸出処理部４３３は、通常運用貸出部４３４と、縮退運用貸出部４３５とを有しており、通常運用貸出部４３５により通常の貸し出し処理となるように制御を行なうとともに、縮退運用貸出部４３４によりＴ／Ｃ１００から送信される縮退運用指示信号に基づいて、カード処理機４００による貸し出し処理が所定の利用制限による縮退運用となるように制御を行なう処理部である。Ｔ／Ｃ１００から送信された縮退運用指示信号を受信すると利用制限による縮退運用モードとなる。また、カード処理機４００が利用制限による縮退運用モード時に、第三者管理センタ１５０により送信されたＴ／Ｃ１００から利用制限解除信号が送信された場合、縮退運用モードから通常運用モードに復帰し、通常と同様の貸し出し処理を行なう。
【００８３】
具体的に説明すると、貸出処理部４３３は、利用制限による縮退運用モード時に、紙幣投入口４０２から挿入された紙幣の金種が、紙幣識別部４４０により高額紙幣と識別された場合、紙幣処理部４５０に対して、返却指示信号を送信し、挿入された高額紙幣の返却を行なう。これに対して、挿入された紙幣が紙幣識別部４４０により高額紙幣ではないと識別された場合、カード収納部４２０内のプリペイドカードに対して、紙幣識別部４４０により識別された金種分の価値付け処理を行なう。
【００８４】
なお、この場合の利用制限による縮退運用モード時の縮退運用としては、高額紙幣のみ使用不可とする縮退運用ではなく、低額紙幣（１０００円）の使用も不可とし、硬貨（５００円、１００円）による貸し出しだけを使用可とする縮退運用として構成することもできる。
【００８５】
さらに、利用制限時に即時、カードシステム自体の運用全般を停止することとしてもよい。この場合、カード処理機４００自体の使用が強制的に不可となり１０００円札の使用も停止することとなる。また、カード処理機４００は、会員が所有する会員カードによる貸し出しも可能であるが、利用制限による縮退運用時には会員カードの使用を強制的に停止とする構成としてもよい。
【００８６】
表示制御部４３６は、カード処理機４００の本体部４０１に設けられた縮退運用ランプ４０３の点灯を制御する処理部である。具体的には、Ｔ／Ｃ１００から利用制限指示信号を受信した場合には縮退運用ランプ４０３を点灯させる。また、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ１５０との通信の途絶が復旧し、Ｔ／Ｃ１００から送信される利用制限解除信号を受信した場合には、縮退運用ランプ４０３のランプを消灯させる制御を行なう。
【００８７】
紙幣識別部４４０は、紙幣投入口４０２から取り込まれた紙幣の真偽並びに金種を識別し、この識別結果を制御部４３０の貸出処理部４３３及び紙幣処理部４５０に通知する処理部である。なお、紙幣識別部４４０により、紙幣投入口４０２から投入された紙幣が識別不能若しくは偽造紙幣であると判定された場合には、この紙幣は紙幣投入口４０２から返却される。
【００８８】
紙幣処理部４５０は、遊技客が紙幣投入口４０２から投入した紙幣を収納するとともに、貸出処理部４３３から紙幣の返却指示信号が通知された場合に、紙幣投入口４０２から挿入された紙幣を返却する処理部である。なお、この紙幣処理部４５０に収納された紙幣は紙幣搬送路４６０に導出され島端回収ボックスに搬出される。通信Ｉ／Ｆ部４７０は、島コントローラ２００を介してＴ／Ｃ１００とデータ通信するためのインターフェース部である。
【００８９】
（第三者管理センタ１５０によるカードデータの受信処理手順）
次に、図１に示した第三者管理センタ１５０によるカードデータの処理手順について説明する。図９のフローチャートは、カードデータの受信開始時刻に複数の遊技店（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ）から送信されるカードデータの受信時（或いは、未受信時）に第三者管理センタ１５０で行なうカードデータの処理手順を示している。
【００９０】
同図に示すように、先ず、第三者管理センタ１５０は、複数の遊技店（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ）のＴ／Ｃ１００から送信されるカードデータを受信する時間（受信開始時刻）に到達したかの判定を行ない（ステップＳ１０１）、カードデータの受信開始時刻（例えば、２３時３０分）になったと判定された場合には（ステップＳ１０１肯定）、次に、このカードデータの受信準備処理を行なう（ステップＳ１０２）。このカードデータの受信準備処理とは、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから送信されるカードデータを順番に受信する前準備の処理である。
【００９１】
そして、カードデータの受信準備処理が完了したならば、次に遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから送信されるカードデータを受信したかの判定を行ない（ステップＳ１０３）、カードデータの受信が完了したならば（ステップＳ１０３肯定）、カードデータの受信が完了した遊技店（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃのいずれか）のカードデータに基づいて売上データ管理テーブル１７１（図５）を更新する（ステップＳ１０４）。
【００９２】
この場合、売上データ管理テーブル１７１で更新されるカードデータは、カードデータを送信した遊技店Ａ、Ｂ、Ｃによるカードデータが更新される。具体的に説明すると、第三者管理センタ１５０が受信したカードデータが遊技店Ａのカードデータの場合、遊技店Ａのカードデータが更新される。
【００９３】
次に、受信したカードデータによる更新処理が終了すると、カードデータの受信完了時刻（例えば、２４時３０分）になったか否かの判定を行ない（ステップＳ１０５）、受信完了時刻になったと判定された場合には（ステップＳ１０５肯定）、次に、カードデータの送信がない遊技店（カードデータが受信不可／カードデータが未受信となった遊技店）があるか否かの判定を行なう（ステップＳ１０６）。
【００９４】
すなわち、ステップＳ１０１〜ステップＳ１０６までの処理により、受信開始時刻から受信終了時刻までの間、各遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから送信されたカードデータの受信および更新処理を行ない、これに加えて、さらにカードデータが送信されない遊技店の探索を行なうこととなる。
【００９５】
そして、このステップＳ１０６による判定によりカードデータが未受信となった遊技店があると判定されたならば（ステップＳ１０６肯定）、未送信が判定された遊技店Ａのカードデータの未送信回数を示すカウント値（Ｃ）をインクリメント（Ｃ＋１）する（ステップＳ１０７）。なお、このインクリメント（Ｃ＋１）されたカードデータの未送信回数（Ｃ）は未送信回数管理テーブル１７２（図６）上で更新処理される。
【００９６】
一方、ステップＳ１６０の判定により、カードデータの送信がない遊技店（カードデータが受信不可／カードデータが未受信となった遊技店）がないと判定された場合には（ステップＳ１０６否定）、そのまま処理を終了する。
【００９７】
（利用制限処理手順）
次に、第三者管理センタ１５０による利用制限の処理手順について、図１０のフローチャートと未送信回数管理テーブル１７２（図６）を参照して詳細に説明する。図１０は、利用制限が該当する遊技店に対して行なう利用制限処理手順を示すフローチャートを示している。
【００９８】
すなわち、同図に示すように、先ず、未送信回数管理テーブル１７２（図６）に記憶されている遊技店Ａ、Ｂ、Ｃにおけるカードデータの未送信回数を読み出す（ステップＳ２０１）、そして、この読み出した未送信回数をもとに、未送信回数の平均値（Ｎ）を算出する（ステップＳ２０２）。
【００９９】
次いで、未送信回数が各遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから算出された未送信回数の平均値（Ｎ）よりも多い（未送信回数＞Ｎ？）遊技店であるか否かの判定を行ない（ステップＳ２０３）、未送信回数の平均値（Ｎ）よりも多いと判定された場合には（ステップＳ２０３肯定）、対象となる遊技店ＡのＴ／Ｃ１００に対して利用制限を指示する利用制限指示信号を送信する（ステップＳ２０４）。後述するように、第三者管理センタ１５０から利用制限指示信号が送信された遊技店Ａ、Ｂ、ＣのＴ／Ｃ１００は、カード処理機４００に対して縮退運用を行なうこととなる。
【０１００】
一方、ステップＳ２０３の判定により、未送信回数が平均値（Ｎ）よりも多くないと判定された場合には（ステップＳ２０３否定）、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃの中で、利用制限による縮退運用中である遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ（利用制限指示信号を送信した遊技店）があるかの判定を行なう（ステップＳ２０５）。そして、この判定により縮退運用中である遊技店がある場合（ステップＳ２０５肯定）、この縮退運用中である遊技店に対して利用制限解除信号を送信する（ステップＳ２０６）。
【０１０１】
ここで、ステップＳ２０３による利用制限の判定について、未送信回数管理テーブル１７２（図６）を参照して説明する。前述したように、未送信回数管理テーブル１７２は、予め設定されたカードデータの受信開始時刻（２３時３０分）から受信終了時刻（２４時３０分）までに遊技店から第三者管理センタ１５０に対するカードデータの送信がなく、第三者管理センタ１５０でカードデータの受信が不可となった遊技店Ａ、Ｂ、Ｃによるカードデータの未送信回数が記憶されるテーブルである。
【０１０２】
図６の未送信回数管理テーブル１７２によると遊技店Ａでは、５回、遊技店Ｂでは３回、遊技店Ｃでは２回の未送信回数があったことを示している。これにより、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから算出される未送信回数の平均値Ｎは、３.３回（５回＋３回＋２回÷３＝３.３回）となる。このため、未送信回数が平均値Ｎ（３.３回）以上の遊技店は遊技店Ａ（５回）となり、この各遊技店Ａが利用制限を行なう対象となり、遊技店ＡのＴ／Ｃ２００に対して、利用制限を指示する利用制限指示信号を送信することとなる。
【０１０３】
ここで、上述した図１０のフローチャートでは、複数の遊技店Ａ、Ｂ、Ｃによるカードデータの未送信回数の平均値を考慮して利用制限の判定を行なう判定条件としているが、単に個別の遊技店（例えば、遊技店Ａ）を対象に、過去のカードデータの未送信回数をもとに平均値を算出し、この平均値よりも大幅に未送信回数の変動（未送信回数の増加）があった場合に、利用制限を行なうようにしてもよい。また、カードデータの未送信回数に限定されることなく、その他、各遊技店Ａ、Ｂ、Ｃの売上金額（平均売上金額、カード処理機４００の１台当たりの売上金額）を利用制限の判定条件としてもよい。
【０１０４】
この売上金額を対象とする利用制限の判定について、具体的に説明すると、すなわち、売上データ管理テーブル１７１（図５）において、例えば、遊技店Ａによる総売上金額が１０万（カード処理機４００の台数が５台）、遊技店Ｂによる総売上金額が２０万（カード処理機４００の台数が１０台）、遊技店Ｃによる総売上金額が３０万（カード処理機４００の台数が１５台）の場合を考えると、１台当たりのカード処理機４００の平均売上金額は２万円（６０万円÷３０台＝２万円）となる。
【０１０５】
これにより、この１台当たりのカード処理機４００の売上金額を基準とすると、５台のカード処理機４００が設置された遊技店Ａは売上金額は１０万円（２万円×５台＝１０万円）となるが、例えば、遊技店Ａにおいて、売上金額が５万円に減少した場合には、５万円分のカード処理機４００のカードデータが未送信となっていると考えられるため、この場合、遊技店Ａに対して利用制限指示信号が送信される。
【０１０６】
以上説明したように、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃによるそれぞれの売上金額を利用制限の判定条件とした場合には、カード処理機４００１台当たりの売上金額に応じた利用制限判定を行なうことができるため、各遊技店Ａ、Ｂ、Ｃの店舗の規模（カード処理機４００の設置台数）に左右されることなく正確且つ相対的に利用制限の判定を行なうことができる。
【０１０７】
（Ｔ／Ｃ１００による縮退運用処理手順）
次に、図１に示したＴ／Ｃ１００による縮退運用の制御手順について説明する。図１１は、Ｔ／Ｃ１００の利用制限による縮退運用処理手順を示している。
【０１０８】
同図に示すように、先ず、Ｔ／Ｃ１００は、第三者管理センタ１５０から送信される利用制限指示信号を受信したかの判定を行ない（ステップＳ３０１）、ステップＳ３０１の判定により利用制限指示信号を受信したと判定したならば（ステップＳ３０１肯定）、カード処理機４００に対して縮退運用指示信号を送信する（ステップＳ３０４）。
【０１０９】
Ｔ／Ｃ１００から縮退運用指示信号が送信されたカード処理機４００は、縮退運用モードとなり、この縮退運用モードによる縮退運用制御が行なわれる。前述したように、この縮退運用制御により紙幣投入口４０２から挿入された紙幣の金種が１０００円よりも高額な紙幣である場合、この高額紙幣は返却されることとなる。すなわち、これによって、遊技店のカードシステムを縮退させることができ、この結果、遊技店による不正行為を抑制させることができる。
【０１１０】
一方、ステップＳ３０１の判定により、利用制限指示信号の受信がないと判定されたならば（ステップＳ３０１否定）、次いで、第三者管理センタ１５０から送信される利用制限解除信号を受信したかの判定を行い（ステップＳ３０２）、このステップＳ３０２の判定により利用制限解除信号を受信したと判定されたならば（ステップＳ３０２肯定）、カード処理機４００に対しての縮退運用解除指示信号を送信する（ステップＳ３０３）。これにより、縮退運用モードとなっているカード処理機４００は、通常モードに移行し、通常の貸し出し処理を行なうこととなる。そして、Ｔ／Ｃ１００は、カード処理機４００に対する縮退運用指示信号か縮退運用解除指示信号の何れかの送信が終了したならば処理を終了する（ステップＳ３０５）。
【０１１１】
上述してきたように、本実施例では、複数の遊技店Ａ、Ｂ、Ｃを管理する第三者管理センタ１５０Ｔ／Ｃ１００は、所定のカードデータの受信開始時刻から受信終了時刻までの間、各遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから送信されるカードデータの送信状況を管理し、複数の遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから送信されるべきカードデータの未送信回数を判定するとともに、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃから算出された未送信回数の平均値よりも多いと判定された遊技店のＴ／Ｃ１００に対して利用制限指示信号を送信し、Ｔ／Ｃ１００は、第三者管理センタ１５０から送信された利用制限指示信号を受信した際には、カード処理機４００に縮退運用指示信号を送信し、カード処理機４００では縮退運用モードによる利用制限を行なうように構成したので、カードデータに係る不正行為を図る遊技店に制裁を科しつつ該不正行為を効率良く未然に抑制することができるうえ、特に、意図的に第三者管理センタとの通信を途絶させ、カードデータの改竄を行なうなど悪意の蓋然性が高い遊技店に対する不正行為を防止することができ、この結果、遊技店への勧告やメンテナンス要員の手配等に係る手間を軽減することができる。
【０１１２】
これにより、第三者管理センタに送るべきカードデータに係る不正行為を効率良く未然に抑制することができ、これによって、遊技店への勧告やメンテナンス要員の手配等に係る手間や作業を軽減することができる。
【０１１３】
また、不正行為を行なう可能性が極めて少ない優良な遊技店にたまたま生じたカードデータの送信ミス（通信障害）に対する利用制限を回避することができるため、優良な遊技店がたまたま通信障害が発生した場合でも、この優良な遊技店が被る不利益を回避することができる。
【０１１４】
（他の実施例）
以上説明したように、上述した実施例では、カードデータの未送信回数（通信回線の途絶頻度、未送信回数の変動や変動値）に基づいて、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃに対する利用制限（利用制限指示信号の送信）を判定しているが、この第三者管理センタ１５０における利用制限の判定条件としては、通信の途絶状態から通信の途絶が復旧するまでに要した時間（期間）を記憶しておき、この通信の復旧時間が他の遊技店による通信途絶時の復旧時間と比べて長い場合や通信の復旧時間が、遊技店による過去の復旧時間と比べて大きく変動した場合などに、この通信途絶時の復旧時間が長い（通信の復旧時間大きく変動している）遊技店に対して利用制限を行なうように構成してもよい。
【０１１５】
また、利用制限の判定条件とする売上金額においては、この売上金額が通常の売上金額（平均売上金額）の所定値以下（例えば、５０％以下）となった場合に利用制限を行なうなど、売上金額の変動値を予め設定するように構成してもよい。
【０１１６】
また、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃの所在地（地区）を、それぞれ特定の別々の地区（例えば、地区Ｘ、地区Ｙ、地区Ｚ）に区分するとともに、それぞれの地区（地区Ｘ、Ｙ、Ｚ）に応じてカードデータの未送信回数（通信復旧時間）を記憶し、この地区別の未送信回数（通信復旧時間）に基づいて、利用制限を判定するようにしてもよい。具体的には、所定の期間（例えば、月単位）を基準として、カードデータの未送信回数が各遊技店Ａ、Ｂ、Ｃによる平均値（未送信回数の平均値）よりも下回った日が、予め設定した所定の日数以上に到達した場合などに利用制限を行なう。
【０１１７】
このように地区別の遊技店Ａ、Ｂ、Ｃの未送信回数（通信復旧時間）に基づいて利用制限の判定を行なう場合、それぞれの地区に応じた通信状態（電波状態の強弱）を考慮した判定を行なうことができるため、より正確に悪意の蓋然性の高い遊技店に対してのみ、利用制限を行なうことができる。
【０１１８】
また、遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ内のカード処理機４００に並設されたパチンコ機３００の機種を対象とし、このパチンコ機３００の機種別に売上金額を記憶し、このパチンコ機３００の機種に基づいて算出された売上金額に基づいて、平均売上金額（売上金額の変動）により利用制限を判定するように構成してもよい。
【０１１９】
このようにパチンコ機３００の機種に基づいて利用制限の判定を行なう場合、単純に売上金額を基準とするのではなく、パチンコ機３００の機種を考慮して利用制限の判定を行なうことができるため、機種特性に応じた売上金額に基づいて、より詳細且つ正確に悪意の蓋然性の高い遊技店に対してのみに利用制限を行なうことができる。
【０１２０】
また、本実施例では、利用制限が該当する遊技店に対して、利用制限指示通知を送信し、この第三者管理センタ１５０による利用制限の指示により対象となる遊技店に縮退運用を行なう構成としているが、この利用制限指示通知を送信した際に、利用制限指示通知を送信した遊技店を担当しているカード会社の営業担当者や技術担当者に遊技店によるカードデータの未送信を報知する旨のメールを自動的に発信し、遊技店による通信状況の確認を事前に促すように構成してもよい。この場合、カードデータの未送信に対する対応を迅速に行なうことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２１】
本発明は、第三者管理センタに送るべきカードデータに係る不正行為を効率良く未然に抑制する場合に有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】本実施例に係るカードシステムの利用制限に関する概念を説明するための説明図である。
【図２】図１に示したターミナルコントローラ（Ｔ／Ｃ）の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図１に示したカードデータ管理テーブルの一例を示す構成図である。
【図４】図１に示した第三者管理センタの内部構成を示す機能ブロック図である。
【図５】図４に示した売上データ管理テーブルの一例を示す構成図である。
【図６】図４に示した未送信回数管理テーブルの一例を示す構成図である。
【図７】図１に示したパチンコ機及びカード処理機の外観構成を示す正面図である。
【図８】図１に示したカード処理機の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図９】図１に示した第三者管理センタによるカードデータの受信処理制御手順を示すフローチャートである。
【図１０】図１に示した第三者管理センタによる利用制限処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】図１に示したＴ／Ｃによる縮退運用処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２３】
１００  ターミナルコントローラ（Ｔ／Ｃ）
１１０、１５１  表示部
１１１、１５２  表示制御部
１２０、１６０  制御部
１２１  カードデータ通知部
１２１  利用制限処理部
１３０、１７０  記憶部
１３１  カードデータ管理テーブル
１４１、１５３  入力部
１４２、１５４  出力部
１４３、１５５  通信Ｉ／Ｆ部
１５０  第三者管理センタ
１５６  タイマ
１６１  通信状況判定部
１６２  利用制限判定部
１６３  利用制限通知部
１７１  売上データ管理テーブル
１７２  未送信回数管理テーブル
２００  島コントローラ
３００  パチンコ機
３１０  遊技領域
３２０  上皿
３３０  玉投出機構部
３４０  度数表示部
３５０  玉貸出しボタン
３６０  カード返却ボタン
４００  カード処理機
４０１  本体部
４０２  紙幣投入口
４０３  縮退運用ランプ
４０４  カード挿入／返却口
４１０  カード読取部
４２０  カード収納部
４３１  玉貸処理部
４３２  カード返却処理部
４３３  貸出処理部
４３４  通常運用貸出部
４３５  縮退運用貸出部
４４０  紙幣識別部
４５０  紙幣処理部
４６０  紙幣搬送路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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