(57)【要約】【課題】ローラーやベルトに付着するゴミ、ブツが原因で生じる画像形成装置用ベルト表面凹凸による画像不良を防止した画像形成装置用ベルトを提供する。【解決手段】熱可塑性樹脂組成物からなるエンドレスベルトの内周面に、前記熱可塑性樹脂組成物より高硬度な硬化樹脂組成物からなる層が５．０μｍ以下の厚さで形成し、かつ前記硬化樹脂組成物からなる層の内周面の算術平均粗さＲａが０．１０μｍ以下である画像形成装置用ベルトとする。【選択図】図２
2007178750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂組成物からなるエンドレスベルトの内周面に、前記熱可塑性樹脂組成物より高硬度な硬化樹脂組成物からなる層が０．５μｍ以上，５．０μｍ以下の厚さで形成し、かつ前記硬化樹脂組成物からなる層の内周面の算術平均粗さRaが０．１０μｍ以下であることを特徴とする画像形成装置用ベルト。
【請求項２】
前記硬化樹脂組成物からなる層の表面硬度が０．３５ＧＰａ以上であることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置用ベルト。
【請求項３】
前記硬化樹脂組成物からなる層が紫外線硬化型アクリル樹脂の硬化物からなることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置用ベルト。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の画像形成用ベルトを備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置用ベルトに関するものであり、より詳しくは複写機やレーザービームプリンターあるいはファクシミリなどの画像形成装置に用いられるトナーを感光体からベルト表面に転写した後、紙やＯＨＰフィルムに一括転写する中間転写方式に用いられる中間転写ベルト、あるいは紙やＯＨＰフィルムなどの媒体を搬送し感光体からトナーを紙、ＯＨＰフィルムに転写する際に用いられる転写搬送ベルトに利用するベルトおよびこれを具備した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置に用いられる画像形成装置用ベルトには、転写搬送ベルト、中間転写ベルト等がある。このような画像形成装置用ベルトを中間転写ベルトとして使用した型画像形成装置の一例を示す。静電潜像ユニット１００は、感光ドラム１０１は矢印の方向にＶｆなる一定の速度で回転駆動されるようなっている。その表面は、まず、帯電チャージャー１０２により一様に帯電させられ、レーザー光を用いた光書込装置１０３により、静電潜像が形成される。感光ドラムの横には、現像器１０４が配置されている。前記現像器１０４中にはトナー１０５が収容されており、前記静電潜像部分に、電荷付与されたトナー１０５が付着し、トナー像として顕像化される。
【０００３】
中間転写ベルト１０６は4本のローラー１０７、１０８、１０９、１１０張架されて横向きに配置されている。前記中間ベルト１０６方向にＶｆなる一定の速度で回転駆動されるようになっている。
【０００４】
フルカラー画像形成装置の場合、静電潜像ユニットは、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの４色分１０１Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、１００Ｄが前記中間転写ベルト１０６上に配置され、中間転写ベルトを挟んだ対向位置に、４つの１次転写ローラー１１１Ａ、１１１Ｂ、１１１Ｃ、１１１Ｄが配置されている。各ドラム上で顕在化されたトナー像は、対向する１次転写ローラー１１１Ａ、１１１Ｂ、１１１Ｃ、１１１Ｄから転写バイアスを印加することにより、中間転写ベルト１０６に転写される（1次転写）。
【０００５】
本画像形成装置では、中間転写ベルト１０６の回転と共に、同期をとりながら、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、１００Ｄの順に、トナーが転写される。
【０００６】
次に2次転写ローラー１１２が、中間転写ベルト１０６上の画像先端直前の非画像部に接触し、2次転写ローラー１１２にトナーと反対極性が印加される。中間転写ベルト１０６上の画像先端が転写部に到達すると、それとほぼ同時に転写紙１１３先端が中間転写ベルト１０６と2次転写ローラー１１２とのニップに送られ、中間転写ベルト１０６上の４色のトナー像が、転写紙１１３上に一括して転写される（２次転写）。トナー像が転写された転写紙１１２は、図示しない定着ユニットにて定着され、画像形成される。
【０００７】
一方、中間転写ベルト１０６上に残った残トナーは、張架ローラー１０８に任意のタイミングで可動当接するクリーニングブレード１１４により、かきとられ、廃トナーボックス１１５に回収され、中間転写ベルト１０６上は、初期状態に回復する。
【０００８】
このように画像形成装置用ベルトを中間転写ベルト１０６として使用する場合には、前記中間転写ベルト１０６は、前記4本のローラー１０７、１０８、１０９、１１０、前記静電潜像ユニット１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、１００Ｄ、前記1次転写ローラー１１１Ａ、１１１Ｂ、１１１Ｃ、１１１Ｄ、前記2次転写ローラー１１２、前記転写紙１１３、前記クリーニングブレード１１４と当接し、回転駆動することにより、多大な負荷がかかり、ベルト端部より破断が発生すことがあった。
【０００９】
そこで、このような画像形成装置用ベルトには、引裂き強度の高い熱可塑性樹脂、例えば、フッ素樹脂組成物（特許文献１）、ポリアルキレンテレフタレート/ポリカーボネート樹脂組成物（特許文献２）からなる樹脂ベルトが提案されてきた。
【００１０】
前記従来例の熱可塑性樹脂からなる前記画像形成装置用ベルトでは、画像形成装置用ベルトが張架支持されたローラー表面に当初からまたは異物付着による微小な凹凸がある場合や、画像形成装置用ベルト裏面に金属粉やトナー凝集体等の異物が付着した場合、長期の使用によりローラーの表面の周方向にキズが形成され、ベルト表面が微小な凹凸、金属粉やトナー凝集体、周方向キズに対応した凹凸になることがわかっている。この画像形成装置用ベルトの表面凹凸は、転写時の密着不良となる為、画像上縦スジとなって顕在化することが問題となっている。
【００１１】
画像形成装置用ベルト裏面のキズ対策として、
１）前記ベルトを張架するローラー表面の面粗さを低減する方法、２）張架するローラーのひとつに付着物除去用クリーニング部材を配置する方法（特許文献３）、３）ローラー表面の摩擦係数を０．２５以下またはローラー表面の摩擦係数をベルト裏面の摩擦係数より小さくする方法（特許文献４）、４）ベルト裏面の粗さを低減する方法（特許文献５）が提案されている。
【特許文献１】特開２００１−０９８１２５号公報
【特許文献２】特許２８４５０５９号
【特許文献３】特開平０５−３３３７０９号公報
【特許文献４】特開２００４−１１７４６２号公報
【特許文献５】特許３５８７８６０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、１）の方法では、ローラー当初の状態ではローラー表面に凹凸は無いが、ベルトに付着した異物の影響等により、ローラー表面にキズが発生し、ベルト裏面およびベルト表面凹凸が発生する。更に２）、３）の方法では、ベルト裏面上に付着した異物によるローラー表面にキズの発生を防止することが困難で、ついにはベルト裏面およびベルト表面凹凸が発生する。更に４）の方法ではベルト裏面の凹凸は小さくなり、ベルト起因によるベルト表面凹凸の発生頻度は小さくなるが、当初より形成されているローラー上の表面キズ、ローラー上に付着した異物によるベルト裏面およびベルト表面凹凸が発生し、画像不良を防止することができない。本発明は上記問題点を解決して高品質の画像を得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、前記課題を解決する為に、熱可塑性樹脂組成物からなるエンドレスベルトの内周面に、前記熱可塑性樹脂組成物より高硬度な硬化樹脂組成物からなる層が０．５μｍ以上，５．０μｍ以下の厚さで形成し、かつ前記硬化樹脂組成物からなる層の内周面の算術平均粗さＲａが０．１μｍ以下である画像形成装置用ベルトを提供する。
【００１４】
前記硬化樹脂組成物からなる層の表面硬度が０．３５ＧＰａ以上であると更に効果的である。
前記硬化樹脂組成物からなる層が紫外線硬化型アクリル樹脂の硬化物であると更に効果的である。
【発明の効果】
【００１５】
上記のように構成された本発明の画像形成装置用ベルトでは、十分耐久性が高く、かつ高品質な画像を得ることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
(基本構成)
本発明による画像形成装置用ベルトについて、以下に図面を用いて更に詳細に説明する。
図２は本発明による画像形成装置用ベルトの概略断面図である。２０１は熱可塑性樹脂組成物からなるエンドレスベルトであり、また２０２は前記エンドレスベルト内周面に配置された硬化樹脂組成物からなる層である。
【００１７】
そして、画像形成装置用ベルトは、下記の１）〜３）の項目を満たすものである。
１）エンドレスベルトの内周面に配置される層である硬化樹脂組成物の硬度が、エンドレスベルトである熱可塑性樹脂組成物の硬度より高いこと。
２）硬化樹脂組成物の厚みが０．５μｍ以上、５．０μｍ以下であること。
３）硬化樹脂組成物からなる層の内周面の算術平均粗さＲａが０．１０μｍ以下であることである。
【００１８】
前記したように、本発明以前の画像形成装置用ベルトの構成では、初期および長期の使用において、安定した高品質な画像を得ることができなかった。
【００１９】
本発明者らが鋭意検討したところ、引裂き強度等で優れている熱可塑性樹脂組成物からなるエンドレスベルトが、直接張架されているローラーに当接することが、画像形成装置用ベルトの表面凹凸を発生させていることを見出した。そこで本発明者らは、熱可塑性樹脂組成物からなるエンドレスベルトの内周面に、既存のエンドレスベルトの特性を阻害しない高硬度な硬化樹脂組成物からなる層を配置し、直接熱可塑性樹脂組成物からなるエンドレスベルトとローラーの当接を防止し、長期に渡って画像形成装置用ベルトの表面凹凸の発生を抑制する事が可能であること、また前記１）〜３）の全てを満たした画像形成装置用ベルトを得ることを見出し、本発明を為すに至ったものである。
以下に各構成要件について順次説明する。
【００２０】
(エンドレスベルト)
本発明の熱可塑性樹脂組成物は、少なくとも1種以上の熱可塑性樹脂と添加剤からなり、熱可塑性樹脂としては、機械的特性、特に弾性率、引裂き強度の高い樹脂が好ましく、例えば、ポリアミド、ポリアセタール、ポリアリレート、ポリカーボネート、ポリフェニレンエーテル、ポリエチレンテレフタレート、ポリスルフォン、ポリエーテルスルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリブチレンテレフタレート、ポリエーテルエーテルケトン、ポリフッ化ビニリデン、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、ポリフッ化ビニル、アクリル系樹脂、アクリル酸アルキルエステル共重合体、ポリエーテルエステル共重合体、ポリエーテルアミド共重合体、ポリウレタン共重合体等であり、特にポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリフッ化ビニリデン、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体が好ましい。本発明にはこれら熱可塑性樹脂のうち一種またはこれらの混合物からなるものを用いることができる。
【００２１】
熱可塑性樹脂組成物の添加剤としては、導電性を付与させる為、導電物質を添加することができる。導電性物質としては、熱可塑性樹脂に導電性を付与できる物質であり、本質的に熱可塑性樹脂の性質を大幅に変化させるものでなければ何でもよく、カーボンブラック粒子、カーボンファイバーやカーボンナノチューブなどカーボン系の無機系導電粉末・繊維など、４級アンモニウム塩や、ポリエーテルエステルアミド等のイオン導電性ポリマーでも良い。
【００２２】
本層の導電性は，体積電気抵抗率で１×１０8〜１×１０12Ωｃｍであることが望ましく，カーボンブラック粒子の場合は６〜１５質量％、カーボン系無機導電粉末・繊維の場合は２〜６質量％，４級アンモニウム塩の場合は１〜６質量％、イオン導電ポリマーの場合は６〜１５質量％を熱可塑性樹脂に対して添加することにより導電性を発現することが可能である。
【００２３】
その他の添加剤としては、本発明の目的を損なわない範囲で、酸化防止剤、熱安定剤、熱老化防止剤、耐侯剤、可塑剤、結晶核剤、流動性改良剤、紫外線吸収剤、滑剤、離型剤、染料、顔料等の着色剤、難燃剤、難燃助剤などの通常の添加剤を一種以上添加することができる。
【００２４】
(硬化樹脂組成物からなる層)
熱可塑性樹脂組成物からなるエンドレスベルトの内周面に配置される高硬度な硬化樹脂組成物の厚みは０．５μｍ以上，５．０μｍ以下である必要がある。画像形成装置用ベルトは、数本のローラーに張架され、回転駆動される為、耐屈曲性を有し、割れ難いことが必要である。高硬度な硬化樹脂組成物の厚みが０．５μｍ未満の場合には，硬化樹脂組成物からなる層の内周面の算術平均粗さは，熱可塑性樹脂組成物からなるエンドレスベルトの内周面の粗さに影響を受けやすい。その為、次段落に記載の硬化樹脂組成物からなる層の内周面の算術平均粗さＲａを０．１μｍ以下にすることが困難になる。高硬度な硬化樹脂組成物の厚みが５．０μｍより大きい場合には、屈曲時に高硬度な硬化樹脂組成物の層に応力が集中するが、高硬度な硬化樹脂組成物は高硬度がゆえに脆性を示すため、長期の回転駆動により割れが発生する。好ましくは、２．０μｍ以下が好ましい。
【００２５】
前記硬化樹脂組成物からなる層の内周面の算術平均粗さＲａが０．１μｍ以下であることが好ましい。硬化樹脂組成物からなる層の内周面の算術平均粗さＲａが０．１μｍより大きい場合には、ベルト表面の凹凸発生のきっかけを有することになり、画像上縦スジとなって顕在化する。更に、内周面の凹部に異物が付着し、張架するローラーのキズを発生させ、ついには前記ローラー上キズが画像形成装置用ベルト裏面および表面凹凸が発生する。
【００２６】
前記層の表面硬度が０．３０ＧＰａ以上、特に０．３５ＧＰａ以上であると，画像形成装置用ベルトが張架支持されたローラー表面に当初からまたは異物付着による微小な凹凸がある場合や、画像形成装置用ベルト裏面に金属粉やトナー凝集体等の異物が付着した場合でも，長期の使用によりローラーの表面の周方向にキズが形成されることがない。また、前記画像形成装置用ベルトの裏面が前記凹凸、付着物等による影響に抗しきれないで画像形成装置用ベルト裏面および表面凹凸が発生し易くなることもなく、すなわち長期に渡って高精細な画像を得ることが可能となる。
【００２７】
前記硬化樹脂組成物は、有機材料としては、メラミン系樹脂、ウレタン系樹脂、アルキド系樹脂、アクリル系樹脂などがあり、無機系材料としては、アルコキシラン・アルコキシジルコニウム系、ケイ酸塩系が望ましい。高硬度を有すること、塗布性の点から、紫外線硬化型アクリル樹脂が特に好ましく、商品名デソライトＺシリーズ（株式会社JSR製）、商品名ディフェンサ０Ｐシリーズ（大日本インキ株式会社製）や，商品名レイキュアーＧＡ４１００シリーズ（十条ケミカル株式会社製）等が挙げられる。
前記硬化樹脂組成物の添加剤としては、導電性を付与させる為、導電物質を添加することができる。導電性物質としては、硬化樹脂組成物に導電性を付与できる物質であり、本質的に硬化樹脂組成物を変化させるものでなければ何でもよく、カーボンブラック粒子、金属酸化物等があげられる。本層の導電性は，体積電気抵抗率で１×１０8〜１×１０12Ωｃｍであることが望ましく、カーボンブラック粒子の場合は６〜１５質量％、金属酸化物の場合は１０〜３５質量％を添加することにより，所望の導電性を発現することが可能である。
【００２８】
その他の添加剤としては、本発明の目的を損なわない範囲で、酸化防止剤、熱安定剤、熱老化防止剤、耐侯剤、可塑剤、結晶核剤、流動性改良剤滑剤、離型剤、染料、顔料等の着色剤、難燃剤、難燃助剤などの通常の添加剤を一種以上添加することができる。
【実施例】
【００２９】
以下に実施例および比較例を用いて本発明に関してより詳細に説明する。なお下記実施例は、本発明者らが、本発明に関して最良の結果がもたらされたと思う具体的な態様について記載したものであり、本発明がこれらの具体的な態様にのみ限定されるものではない。
なお、下記に硬化樹脂組成物からなる層の膜厚、硬化樹脂組成物からなる層の内周面の算術平均粗さＲａおよび、表面硬度等の測定方法を示す。
【００３０】
（厚み測定）
画像形成装置用ベルトを５×５ｍｍ角に切断し試料とし、前記試料を常温硬化型アクリルに埋め込み、断面方向を研磨する。研磨後の試料を日本電子社製の走査型電子顕微鏡（ＪＳＭ−６３００型）を用いて観察することにより、厚みを算出した。
膜厚測定の為の観察数は、各画像形成装置用ベルト１つにつき１０箇所とし、その平均値を前記画像形成装置用ベルトの膜厚とした。
【００３１】
（算術平均粗さＲａ）
粗さの算出には，東京精密社製のサーフコム２８００Ｅを用いて、画像形成装置用ベルトの任意の位置を、測定長２０ｍｍ、測定速度０．６ｍｍ／ｓ，先端プローブ2μmRのダイヤモンド先端子を用いて、ＪＩＳＢ０６５１：２００１に準拠する条件で、算術平均粗さを算出した。粗さ測定のサンプル数は、各画像形成装置用ベルト１つにつき１０箇所とし、その平均値を前記画像形成装置用ベルトの算術平均粗さＲａとした。
【００３２】
（表面硬度測定）
MTS Systems Corporation製のNanoIndenter ＤＣＭ−ＳＡ型を用いて、押し込み速度１０ｎｍ／ｓ、最大押し込み量１μｍの条件で表面硬度を測定し、押し込み量１０ｎｍ以上での測定最大値を各測定での表面硬度値とした。表面硬度の測定のサンプル数は、各画像形成装置用ベルト1つにつき任意の位置５箇所とし、その平均値を前記画像形成装置用ベルトの表面硬度とした。
【００３３】
［実施例１］
（エンドレスベルト）
イオン導電剤（テトラブチルアンモニウムハイドロジェンサルフェィト，商品名：９８１３１、広栄化学社製）１．８質量％を含むポリフッ化ビニリデン樹脂組成物からなる５０μｍのフィルムを押出し成形により作製した。このフィルムを特開２００２−３２６２８７号公報の実施例1に記載された方法に従って、厚み１００μｍのエンドレスベルトを得た。このエンドレスベルトの表面硬度は０．１９ＧＰａ、エンドレスベルト内周面の算術平均粗さＲａは０．２１μｍμmであった。
【００３４】
（エンドレスベルト内周面に形成する層）
アンチモン酸亜鉛のイオプロピルアルコールゾル（商品名：セルナックスＣＸ−Ｚ４０３Ｍ（日産化学製））１０質量部を導電剤としたものに、ジペンタエリスリトールヘキサアクリレートを含有するアクリル系紫外線硬化型コート材料（商品名：デソライトＺ６８１７Ｂ（ＪＳＲ製））を５０質量部混合した後に、メチルイソブチルケトンを４０質量部添加して、紫外線硬化性樹脂組成物を得た。前記作製したエンドレスベルトの内周面に、前記紫外線硬化型樹脂組成物をスプレーコート法により塗布し、乾燥後、ＵＶ照射機（商品名：ＵＥ０６／８１−３（アイグラフィック社製））を用いて、積算光量１２００ｍＪ／ｃｍ2となるよう紫外線を照射し、厚み１．３μｍの硬化樹脂組成物層を得た。なお、膜厚の制御は、スプレーコート塗布液の固形分濃度、塗布時間および塗布液溶剤乾燥後の塗布回数により行うことができるが、本発明では、塗布時間を調整することにより、最終的な硬化樹脂組成物層の膜厚を制御した。
エンドレスベルト内周面に形成する層の表面硬度は０．３６ＧＰａ、内周面の算術平均粗さＲａは０．０８μｍであった。
次に、前記画像形成装置用ベルトを中間転写ベルトとして使用した図１による画像形成装置を用いて、画像評価をおこなった。なお、本画像形成装置の駆動ローラー１０７は外表層がエチレンプロピレンゴムからなり、張架ローラー１０８、１０９はアルミニウムからなり、２次転写対向ローラー１１０は外表層がＥＰＤＭからなる。また、１次転写ローラー１１１Ａ、１１１Ｂ、１１１Ｃ、１１１Ｄは外表面が発泡性のエチレンプロピレンゴム（ＥＰＭ）からなる。
【００３５】
本画像形成装置を用いて、Ｒ＝１４２、Ｇ＝２０５、Ｂ＝２４０（マゼンダ色５０％）となる画像を印刷し、画像上にスジ等の画像不良が発生する印刷枚数を計測し、画像評価とした。なお、１５００００枚まで高品質な画像を得ることができた場合、画像形成装置を高品質なフルカラープリンターとして使用することが可能と判断した。
【００３６】
本実施例の画像形成装置用ベルトでは、画像評価をしたところ、１５００００枚以上でも画像上にスジ等の画像不良が観察されず、画像形成装置用ベルトとして良好なものであると判断した。
【００３７】
〔実施例２〕
イオン導電剤（テトラブチルアンモニウムハイドロジェンサルフェィト、商品名：９８１３１、広栄化学社製）１．８質量％を含むポリフッ化ビニリデン樹脂組成物からなる１２０μｍのフィルムを押出し成形により作製した。このフィルムを所定の長さに切断し、フィルム両端部を重ね合わせ、超音波ウェルダーを用いた超音波溶着法により溶着し、厚み１２０μｍのエンドレスベルトを得た。このエンドレスベルトの表面硬度は０．１９ＧＰａ、エンドレスベルト内周面の算術平均粗さは０．２８μｍであった。
【００３８】
（エンドレスベルト内周面に形成する層）
前記作製したエンドレスベルト内周面に、実施例１で用いたのと同様の紫外線硬化型樹脂組成物をディップコート法により塗布し、乾燥後、ＵＶ照射機(商品名：ＵＥ０６／８１−０３（アイグラフィック社製）)を用いて、積算光量３５００ｍＪ／ｃｍ2となるよう紫外線を照射し、厚み３．５μｍの硬化樹脂組成物層を得た。
【００３９】
エンドレスベルト内周面に形成する層の表面硬度は０．４２ＧＰａ、内周面の算術平均粗さＲａは０．０４μｍであった。
次に、実施例１と同様に前記画像形成装置用ベルトを中間転写ベルトとして使用した図１による画像形成装置を用いて、画像評価をおこなった。本実施例の画像形成装置用ベルトでは、画像評価をしたところ、１５００００枚以上でも画像上にスジ等の画像不良が観察されず、画像形成装置用ベルトとして良好なものであると判断した。
【００４０】
〔実施例３〕
（エンドレスベルト）
カーボンブラック（商品名：デンカブラック（電気化学工業社製））を含むポリフェニレンサルファイド樹脂組成物からなる８０μｍのエンドレスベルトを円筒押出し成形により作製した。本実施例の円筒押出し法は、前記配合されたペレット形状の樹脂組成物を単軸の押出し機にて溶融化し、押出し機先端に配置された円筒状スリットから押出し、円筒状の冷却マンドレルにより前記円筒状に押出された樹脂組成物を冷却固化することによりエンドレスベルトを得ることが可能となるものである。このエンドレスベルトの表面硬度は０．３１ＧＰａ、エンドレスベルト内周面の算術平均粗さは０．２２μｍであった。
【００４１】
（エンドレスベルト内周面に形成する層）
前記作製したエンドレスベルト内周面に、前記実施例１で用いたのと同様の紫外線硬化型樹脂組成物をスプレーコート法により塗布し、乾燥後、ＵＶ照射機（商品名：ＵＥ０６／８１−３（アイグラフィック社製））を用いて、積算光量３０００ｍＪ／ｃｍ2となるよう紫外線を照射し、厚み２．５μｍの硬化樹脂組成物層を得た。
エンドレスベルト内周面に形成する層の表面硬度は０．４０ＧＰａ、内周面の算術平均粗さＲａは０．０６μｍであった。
次に、実施例１と同様に前記画像形成装置用ベルトを中間転写ベルトとして使用した図１による画像形成装置を用いて、画像評価をおこなった。本実施例の画像形成装置用ベルトでは、画像評価をしたところ、１５００００枚以上でも画像上にスジ等の画像不良が観察されず、画像形成装置用ベルトとして良好なものであると判断した。
【００４２】
〔実施例4〕
本実施例は、実施例１のエンドレスベルト内周面に形成する硬化樹脂組成物からなる層の表面硬度が０．３４ＧＰａとなる画像形成装置用ベルトに関しての例である。
【００４３】
実施例１において、紫外線の積算光量を６００ｍＪ／ｃｍ2に変更する以外は実施例１
同様にして厚み１．３μｍの硬化樹脂組成物層を得た。
エンドレスベルト内周面に形成する層の表面硬度は０．３４ＧＰａ、内周面の算術平均粗さは０．０８μｍであった。
【００４４】
次に、実施例１と同様に前記画像形成装置用ベルトを中間転写ベルトとして使用した図１による画像形成装置を用いて、画像評価をおこなった。本実施例の画像形成装置用ベルトでは、画像評価をしたところ、１２００００枚で画像上にスジが観察された。本発明の高品質、高耐久を目指す画像形成装置に使用する画像形成装置用ベルトとしては使用が可能ではあるが、若干耐久試験の結果が実施例１〜３より劣っていることが分かった。
【００４５】
本実施例でのエンドレスベルト内周面に形成する層の表面硬度が若干不足しており、ベルトを張架しているゴムローラー、１次転写ゴムローラーの磨耗くずが付着し、ベルト表面に凹凸を発生させた為、画像不良が発生したと考えられる。本発明者らが種々検討したところ、エンドレスベルト内周面に形成する層の表面硬度は０．３５ＧＰａ以上であることがより好ましいことが確認された。
【００４６】
〔比較例１〕
本比較例は、実施例1のエンドレスベルト内周面に形成する硬化樹脂組成物からなる層が無い構成の画像形成装置用ベルトに関しての例である。
（エンドレスベルト）
イオン導電剤を含むポリフッ化ビニリデン樹脂組成物からなる５０μｍのフィルムを押出し成形により作製した。このフィルムを特開２００２−３２６２８７号公報の実施例１に記載された方法に従って、厚み１００μｍのエンドレスベルトを得た。このエンドレスベルトの表面硬度は０．１９ＧＰａ、エンドレスベルト内周面の算術平均粗さＲａは０．２１μｍであった。
（エンドレスベルト内周面に形成する層）
無し
次に、実施例１と同様に前記画像形成装置用ベルトを中間転写ベルトとして使用した図１による画像形成装置を用いて、画像評価をおこなった。本実施例の画像形成装置用ベルトでは、画像評価をしたところ、８００００枚で画像上にスジが観察された。本発明の高品質、高耐久を目指す画像形成装置に使用する画像形成装置用ベルトとしては不適と判断した。本比較例での画像不良は、ベルトを張架しているゴムローラー、1次転写ゴムローラーの磨耗くずが張架しているアルミローラーに付着し、付着位置に相当するベルト位置に表面凹凸が発生したことが原因とわかった。
【００４７】
〔比較例2〕
本比較例は、実施例1のエンドレスベルト内周面に形成する硬化樹脂組成物からなる層の膜厚が５．１μｍとなる画像形成装置用ベルトに関する例である。
【００４８】
実施例１において、紫外線の積算光量を５０００ｍＪ／ｃｍ2に変更する以外は実施例１と同様にして厚み５．１μｍの硬化樹脂組成物層を得た。
エンドレスベルト内周面に形成する層の表面硬度は０．４２ＧＰａ、内周面の算術平均粗さＲａは０．０８μｍであった。
【００４９】
次に、実施例１と同様に前記画像形成装置用ベルトを中間転写ベルトとして使用した図１による画像形成装置を用いて、画像評価をおこなった。本実施例の画像形成装置用ベルトでは、画像評価をしたところ、４００００枚で画像上に複数の点状特異点（高濃度や、低濃度の点、周りと比較して一様でない部分）の画像が観察された。本発明の高品質、高耐久を目指す画像形成装置に使用する画像形成装置用ベルトとしては不適と判断した。本比較例でのエンドレスベルト内周面に形成する層の厚みが５．１μｍである為、画像形成装置用ベルトとして使用する場合、ローラーに張架し、長時間の回転駆動により、前記層に応力が集中し、疲労破壊したと思われる。本発明者らが種々検討したところ、エンドレスベルト内周面に形成する層の膜厚は５．０μｍ以下であることが必要であると分かった。
【００５０】
〔比較例3〕
本比較例は、実施例１のエンドレスベルト内周面に形成する硬化樹脂組成物からなる層の内周面粗さＲａが０．１１μｍとなる画像形成装置用ベルトに関しての例である。
【００５１】
実施例１において、紫外線の積算光量を１２００ｍＪ／ｃｍ2に変更する以外は実施例１と同様にして厚み１．３μｍの硬化樹脂組成物層を得た。
エンドレスベルト内周面に形成する層の表面硬度は０．３６ＧＰａ、内周面の算術平均粗さＲａは０．１１μｍであった。
【００５２】
次に、実施例１と同様に前記画像形成装置用ベルトを中間転写ベルトとして使用した図１による画像形成装置を用いて、画像評価をおこなった。本実施例の画像形成装置用ベルトでは、画像評価をしたところ、１０００００枚で画像上にスジが観察された。本発明の高品質、高耐久を目指す画像形成装置に使用する画像形成装置用ベルトとしては不適と判断した。本比較例での画像不良は、本比較例でのエンドレスベルト内周面に形成する層の内周面の算術平均粗さが０．１１μｍある為、画像形成装置用ベルト内周面の凹凸部にベルトを張架しているゴムローラー、１次転写ゴムローラーの磨耗くずが付着し易く、ベルト表面の凹凸が発生したことが原因と推定される。本発明者らが種々検討したところ、エンドレスベルト内周面に形成する層の内周面の算術平均粗さＲａは０．１０μｍ以下であることが好ましいことが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】画層形成装置をプロセスを説明する図である。
【図２】本発明による画像形成装置用ベルトの概略断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１００：静電潜像ユニット
１０１：感光ドラム
１０２：帯電チャージャー
１０３：光書込装置
１０４：現像器
１０６：中間転写ベルト
１０７〜１１０：ローラー
１１１Ａ〜Ｄ  ：1次転写ローラー
１１２：2次転写ローラー
１１３：転写紙
１１４：クリーニングブレード
１１５：廃トナーボックス
２０１：熱可塑性樹脂組成物からなるエンドレスベルト
２０２：硬化樹脂組成物かなる層
【図１】
2007178750.tif 000003
【図２】
2007178750.tif 000004