(57)【要約】【課題】レーザー光源の近傍に前光検出器が配置されても前光検出を低コストで高い信頼性をもって行うことができ、レーザー光源が複数の波長のレーザー光を出射する場合にも好適な光ピックアップ装置を提供すること。【解決手段】本発明に係る光ピックアップ装置は、光ディスクＤに向けてレーザー光を出射するレーザー光源８と、光ディスクＤに向けて出射されたレーザー光の一部を回折させるホログラム部１７ａ〜１７ｄが離散的に設けられたホログラム素子１５と、ホログラム部１７ａ〜１７ｄにより回折したレーザー光を受光してレーザー光源８の出力をモニターする前光検出器１４とを有する。【選択図】        図１
2007026624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報記録媒体に向けてレーザー光を出射するレーザー光源と、前記情報記録媒体に向けて出射されたレーザー光の一部を回折させるホログラム領域が離散的に設けられたホログラム素子と、前記ホログラム領域により回折したレーザー光を受光して前記レーザー光源の出力をモニターする前光検出器とを有することを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項２】
前記レーザー光源が波長の異なる第一のレーザー光と第二のレーザー光とを出射可能であるとともに、前記ホログラム素子に前記第一のレーザー光を回折させる第一のホログラム領域と、前記第二のレーザー光を回折させる第二のホログラム領域とを設けたことを特徴とする請求項１に記載の光ピックアップ装置。
【請求項３】
前記第一のホログラム領域と前記第二のホログラム領域とを離散的に交互に並べて配置したことを特徴とする請求項２に記載の光ピックアップ装置。
【請求項４】
前記第一のホログラム領域は前記第二のレーザー光を前記前光検出器の受光部が受光しない方向に回折させるとともに、前記第二のホログラム領域は前記第一のレーザー光を前記受光部が受光しない方向に回折させることを特徴とする請求項２に記載の光ピックアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報記録媒体への情報の書込み又は情報記録媒体に記録された情報の読取りを行うために、情報記録媒体に向けてレーザー光を照射する光ピックアップ装置に関し、特に、レーザー光源が情報記録媒体に向けて出射した光（前光）を前光検出器でモニターするフロントモニター方式の光ピックアップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図６に示すように、一般的な光ピックアップ装置の光学系は、半導体レーザー（レーザーダイオード）からなるレーザー光源１と、ビームスプリッター２と、コリメートレンズ３と、立上げミラー４と、対物レンズ５と、フォトダイオードからなる光検出器６と、前光検出器７とを有する。レーザー光源１から出射されたレーザー光は、ビームスプリッター２により反射され、コリメートレンズ３により平行光束となる。この平行光束は、立上げミラー４により上方へ反射され、対物レンズ５により光ディスクＤ上に光スポットを形成する。光ディスクＤからの反射光は、再度対物レンズ５、立上げミラー４及びコリメートレンズ３を通ってビームスプリッター２を透過し、光検出器６に入射する。光検出器６は入射光を電気信号に変換して制御回路（図示せず）に出力し、これにより制御回路は光ディスクＤ上の情報を読み取ることができる。
一方、前光検出器７には、レーザー光源１から出射されるレーザー光の一部、ここではビームスプリッター２を透過する光が入射する。この入射光の測光によりレーザー光源１の出力がモニターされ、レーザー光源１がフィードバック制御される（特許文献１、特許文献２参照）。なお、通常、記録型の光ピックアップ装置においては、信号の記録品質を確保するために、レーザー光源のフィードバック制御を高精度に行わなければならない。そして、再生専用の光ピックアップ装置でみられるような、レーザーチップ後端面（レーザーチップの光ディスクに向けてレーザー光を出射する端面（前端面）と反対側の端面）側の光量をモニターするリアモニター方式では、十分な精度を確保することができないため、図６においてはフロントモニター方式を採用し、前光検出器７がレーザーチップ前端面から出射した光（前光）の量を測定して光強度の制御に供している。
ところで、近年、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ±Ｒ、ＤＶＤ±ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＢＤ（Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ）等にみられるような光記録メディアの多様化に伴い、光ピックアップ装置については記録速度の高速化が求められている。記録速度を向上させるためには、レーザー光源の高出力化と、記録波形に応じた高速かつ正確なレーザー光源の駆動制御とが必要である。前者については、一般則として、記録速度を２倍に高めるために、光ディスク上の集光スポットの光強度をルート（√）２倍に高める必要があることが知られている。後者については、これに関連して、前光検出器の受光量を一定範囲内に収めておく必要がある。すなわち、前光検出器を記録時・再生時に兼用するためには大きなダイナミックレンジが必要で、かつ、出力信号のＳ／Ｎ比や周波数特性を良好化するためには前光検出器の受光面積や電気容量、アンプのゲインを最適化しておかなければならない。アンプは光出力あたりの信号出力を電気的に最終調整するが、この調整は一定の限度でのみ可能で調整範囲は有限であるから、例えば前光検出器に光量が過剰に入射した場合には、アンプで信号の飽和が発生し、逆に入射光量が不足した場合には、アンプで無理な増幅を行うことによってＳ／Ｎ比や周波数特性が低下する。したがって、前光検出器に入射させる光量は、電気的な特性を維持しながら電気的に最終調整が可能な一定範囲内に収めておかなければならない。
その前光検出器の受光量は、レーザー光源からの距離の２乗に反比例する。レーザー光源に近接して前光検出器を配置することができない場合には、その受光量が不足気味となるため、凸レンズ、凹面鏡、又は集光性ホログラム等を使って前光を集光させながら前光検出器に導く必要がある。これに対し、レーザー光源や前光検出器等を予めユニット化して前光検出器をレーザー光源の近傍に配置すると、後に光学系においてレーザー光源の位置調整やチルト調整を行ったとしてもユニット構成部品の相対的位置関係を維持することができるので、前光検出器の受光量が変動せず調整が簡略化されて好ましい。ただし、特にユニットを小型化するときには、前光検出器の受光量が非常に大きく過剰気味となるので受光量を低減させる必要があり、この受光量低減のために二つの方法が考えられる。
一つは、前光検出器そのものの受光面積、あるいは、前光検出用光学系の有効径を縮小する方法である。ただ、この方法では、限度を超えた縮小を行うと光学系への塵埃の付着や光学系の微細な欠陥により受光量が著しく変化し、前光の検出が不安定な信頼性に欠けるものになる可能性がある。
もう一つは、前光検出用光学系を構成する光学部品の反射率や透過率を低下させたり、前光集光用ホログラムの溝深さを浅くしたりする等、光量密度を落とす適当な手段を付加する方法である。しかしながら、概ね１０％以下に光量を落とそうとすると、反射膜を均一に蒸着する方法を採るには安定した適当な膜がなく、部分反射膜・部分透過で対応するには膜厚のばらつきによる光量のばらつきが発生し、透過率を低下させる吸収フィルターを用いてもフィルターのばらつきによる光量のばらつきが発生する。特許文献１では、前光検出器（フロントモニター）への入射光量を調整するために、レーザー光源と前光検出器との間にフィルターを配置しているが、このような方法ではフィルターの追加に伴うコストの増加が避けられない。また、前光集光用ホログラムの溝深さを浅くして回折効率を減少させる方法も、溝深さのばらつきが発生することに伴う光量のばらつきが発生しやすく、信頼性、安定性に欠けるという問題がある。
さらに、最近では、波長の異なる二つの半導体レーザーを近接して配置し、同一のパッケージに内蔵させたレーザー光源デバイス（いわゆる２波長レーザー）が開発され、２波長（例えばＤＶＤ用の６５０ｎｍ帯及びＣＤ用の７８０ｎｍ帯）について記録・再生が可能な光ディスク装置に実用化されている。ところが、このような装置に特許文献１の方法を適用しようとすると、波長ごとに最適なフィルターを前光検出用の光路に入れるためにフィルターの切替機構等が必要となる。また、特許文献２には、波長の異なる複数の半導体レーザーからの各レーザー光の一部を、複数の集光用ホログラム素子を用いて単一の前光検出器に導く構成が記載されているが、それぞれの半導体レーザーについてホログラム素子が必要でありコストがかかるとともに、半導体レーザー同士がごく近接している場合には各ホログラム素子の好ましい設置位置が重なり合うことになり、ホログラム素子の最適配置が困難である。あるいは、ホログラム素子を一つだけ用いて、同一のホログラムパターンを波長の異なるレーザー光に兼用した場合には、波長の相違により回折角が異なるため、それぞれの波長のレーザー光に対して前光の集光位置を最適化することが難しいという問題がある。
【特許文献１】特開２００４−３９０６２号公報
【特許文献２】特開２００４−２２７６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記の事情に鑑みて為されたもので、レーザー光源の近傍に前光検出器が配置されても前光検出を低コストで高い信頼性をもって行うことができ、レーザー光源が複数の波長のレーザー光を出射する場合にも好適な光ピックアップ装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１記載の本発明の光ピックアップ装置は、情報記録媒体に向けてレーザー光を出射するレーザー光源と、前記情報記録媒体に向けて出射されたレーザー光の一部を回折させるホログラム領域が離散的に設けられたホログラム素子と、前記ホログラム領域により回折したレーザー光を受光して前記レーザー光源の出力をモニターする前光検出器とを有することを特徴とする。
請求項２記載の本発明は、請求項１に記載の光ピックアップ装置において、前記レーザー光源が波長の異なる第一のレーザー光と第二のレーザー光とを出射可能であるとともに、前記ホログラム素子に前記第一のレーザー光を回折させる第一のホログラム領域と前記第二のレーザー光を回折させる第二のホログラム領域とを設けたことを特徴とする。
請求項３記載の本発明は、請求項２に記載の光ピックアップ装置において、前記第一のホログラム領域と前記第二のホログラム領域とを離散的に交互に並べて配置したことを特徴とする。
請求項４記載の本発明は、請求項２に記載の光ピックアップ装置において、前記第一のホログラム領域は前記第二のレーザー光を前記前光検出器の受光部が受光しない方向に回折させるとともに、前記第二のホログラム領域は前記第一のレーザー光を前記受光部が受光しない方向に回折させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明に係る光ピックアップ装置によれば、レーザー光源からの前光を前光検出器に向けて回折させるホログラム領域が、ホログラム素子に離散的に設けられているので、たとえレーザー光源の近傍に前光検出器が配置されても、そのホログラム領域の形成密度を調整することによって前光検出器への入射光量を適宜減じることができ、前光検出を低コストで高い信頼性をもって行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の第１の実施の形態による光ピックアップ装置は、情報記録媒体に向けてレーザー光を出射するレーザー光源と、情報記録媒体に向けて出射されたレーザー光の一部を回折させるホログラム領域が離散的に設けられたホログラム素子と、ホログラム領域により回折したレーザー光を受光してレーザー光源の出力をモニターする前光検出器とを有するものである。本実施の形態によれば、レーザー光源からの前光を前光検出器に向けて回折させるホログラム領域がホログラム素子に離散的に設けられているので、たとえレーザー光源の近傍に前光検出器が配置されても、そのホログラム領域の形成密度を調整することによって前光検出器への入射光量を適宜減じることができ、前光検出を低コストで高い信頼性をもって行うことが可能となる。
本発明の第２の実施の形態は、第１の実施の形態による光ピックアップ装置において、レーザー光源が波長の異なる第一のレーザー光と第二のレーザー光とを出射可能であるとともに、ホログラム素子に第一のレーザー光を回折させる第一のホログラム領域と、第二のレーザー光を回折させる第二のホログラム領域とを設けたものである。本実施の形態によれば、レーザー光源が波長の異なる第一のレーザー光と第二のレーザー光とを出射可能であり、第一のレーザー光の前光を前光検出器の第一の受光部に向けて回折させる第一のホログラム領域と第二のレーザー光の前光を前光検出器の第二の受光部に向けて回折させる第二のホログラム領域とを設けているので、第一のホログラム領域の形成密度を調整することによって第一の受光部への入射光量を適宜減じることができ、第二のホログラム領域の形成密度を調整することによって第二の受光部への入射光量を適宜減じることができる。
本発明の第３の実施の形態は、第１の実施の形態による光ピックアップ装置において、第一のホログラム領域と第二のホログラム領域とを離散的に交互に並べて設けたものである。本実施の形態によれば、レーザー光源が複数の波長のレーザー光を出射可能な場合に、一つのホログラム素子で前光検出を正確に行うことが可能となる。
本発明の第４の実施の形態は、第２の実施の形態による光ピックアップ装置において、第一のホログラム領域は第二のレーザー光を前光検出器の受光部が受光しない方向に回折させるとともに、第二のホログラム領域は第一のレーザー光を受光部が受光しない方向に回折させるものである。本実施の形態によれば、第一のホログラム領域は第二のレーザー光を受光部が受光しない方向に回折させ、第二のホログラム領域は第一のレーザー光を受光部が受光しない方向に回折させるので、意図する回折光以外のレーザー光を検出器に入射させることを確実に防止でき、制御上のノイズや外乱の原因とならない。
【実施例１】
【０００７】
以下、本発明の具体的な実施例を図面に基づいて説明する。
図１は、実施例１に係る光ピックアップ装置の光学系を示す。この光ピックアップ装置は、レーザー光源８と、ビームスプリッター９と、コリメートレンズ１０と、立上げミラー１１と、対物レンズ１２と、光検出器１３と、前光検出器１４と、ホログラム素子１５とを有する。
レーザー光源８から出射されたレーザー光は、ホログラム素子１５の透過部１６を透過してビームスプリッター９により反射され、コリメートレンズ１０により平行光束となる。この平行光束は、立上げミラー１１により上方へ反射され、対物レンズ１２により光ディスクＤ上に光スポットを形成する。光ディスクＤからの反射光は、再度対物レンズ１２、立上げミラー１１及びコリメートレンズ１０を通ってビームスプリッター９を透過し、光検出器１３に入射する。光検出器１３は入射光を電気信号に変換して制御回路（図示せず）に出力し、これにより制御回路は光ディスクＤ上の情報を読み取ることができる。
一方、前光検出器１４には、レーザー光源８から出射されるレーザー光の一部がホログラム素子１５により反射されて入射する。この入射光の測光によりレーザー光源８の出力がモニターされ、レーザー光源８がフィードバック制御される。
ホログラム素子１５は、ガラス等の透明材料で成形された反射型ホログラムであって、レーザー光源８からのレーザー光が透過する透過部１６と、ホログラム部１７ａ〜１７ｄ（以下、それぞれのホログラム部を「ホログラム部１７」という。）とを有する。ホログラム部１７は、図２（Ａ）に示すように、レーザー光源８からのレーザー光の一部を前光検出器１４に向けて反射回折させるホログラムパターン（フレネルパターン）が刻設された後に、所定の反射率を有する反射膜１８がコーティングされて形成され、各ホログラム部１７は直線状に離散的に配置されている。図２において、ホログラム部１７にはホログラムパターン１９が形成され、隣り合うホログラム部１７の間にはスペース部２０が形成されている。ホログラム素子１５の反射膜１８がコーティングされていない箇所には、反射防止膜（図示せず）が施されている。ホログラム部１７で反射されたレーザー光は、前光検出器１４の受光部２１に集光されてモニターされる。
【０００８】
本実施例に係る光ピックアップ装置では、レーザー光源８からの前光を前光検出器１４に向けて回折させるホログラム部１７がホログラム素子１５に離散的に設けられているので、レーザー光源８の近傍に前光検出器１４が配置されても、そのホログラム部１７の形成密度を調整しておくことによって前光検出器１４への入射光量を適宜減じることができ、前光検出を低コストで高い信頼性をもって行うことが可能となる。つまり、もしレーザー光源８と前光検出器１４との位置関係により前光検出器１４の受光量が過剰気味であれば、ホログラム部１７の形成密度（設置密度、離散度）を疎とすることによって前光検出器１４への入射光量を減少させることができ、逆に、前光検出器１４の受光量が不足気味であれば、ホログラム部１７の形成密度を密とすることによって前光検出器１４への入射光量を増大させることができ、こうした形成密度の変更によって受光量が調整されている。受光量をより厳密に調整するには、ホログラム部１７の形成密度のみならず、ホログラムパターン１９の格子方向、格子ピッチ若しくは格子深さ又は反射膜１８等の膜特性のいずれかあるいはすべてを最適化すればよい。
なお、ホログラム部１７に刻設されるホログラムパターン１９のピッチに比べて各ホログラム部１７が離散的に配置される間隔（図２におけるスペース部２０の長さ）は十分に大きいので、ホログラム部１７を離散的に配置することにより回折光が発生したとしてもその回折角は十分に小さく、前光検出器１４の受光領域の大きさに比べて回折像のずれの影響は無視し得る程度に留まる。
【実施例２】
【０００９】
図３は、実施例２に係る光ピックアップ装置の光学系を示す。この光ピックアップ装置では、ホログラム素子が透過型である点を除いては実施例１に係る光ピックアップ装置と同様であるので、対応するものに同一の符号を付して説明を簡略化する。
ホログラム素子１５は、ガラス等の透明材料で成形された透過型ホログラムであって、レーザー光源８からのレーザー光が透過する透過部１６と、ホログラム部２２ａ〜２２ｄ（以下、それぞれのホログラム部を「ホログラム部２２」という。）とを有する。ホログラム部２２は、レーザー光源８からのレーザー光の一部を前光検出器１４に向けて透過回折させるホログラムパターンが刻設されて形成され、各ホログラム部２２は直線状に離散的に配置されている。このホログラム素子１５には反射防止膜（図示せず）が略全面的に施され、各ホログラム部２２の間にはスペース部２０が形成されている。ホログラム部２２で回折されたレーザー光は、前光検出器１４の受光部２３に集光されてモニターされる。
【００１０】
本実施例に係る光ピックアップ装置では、レーザー光源８からの前光を前光検出器１４に向けて回折させるホログラム部２２がホログラム素子１５に離散的に設けられているので、レーザー光源８と前光検出器１４との距離が近くても、ホログラム部２２の形成密度を疎としておくことによって前光検出器１４への入射光量を適宜減じることができ、逆に、前光検出器１４への入射光量が不足しそうなときには、ホログラム部２２の形成密度を密としておくことによって入射光量の増大を適宜図ることができ、前光検出を低コストで高い信頼性をもって行うことが可能となる。
また、受光量をより厳密に調整するには、ホログラム部２２の形成密度のみならず、ホログラムパターンの格子方向、格子ピッチ若しくは格子深さ又は膜特性のいずれかあるいはすべてを最適化すればよいこと、及び、ホログラム部２２に刻設されるホログラムパターンのピッチに比べて各ホログラム部２２が離散的に配置される間隔は十分に大きいので、ホログラム部２２を離散的に配置することにより回折光が発生したとしてもその回折角は十分に小さく、前光検出器１４の受光領域の大きさに比べて回折像のずれの影響は無視し得る程度に留まることも、実施例１と同様である。
【実施例３】
【００１１】
図４は、実施例３に係る光ピックアップ装置の光学系を示す。この光ピックアップ装置では、レーザー光源が波長の異なる第一のレーザー光と第二のレーザー光とを出射可能である点、及び、ホログラム素子に第一のレーザー光を回折させる第一のホログラム部と第二のレーザー光を回折させる第二のホログラム部とが設けられている点を除いては実施例１に係る光ピックアップ装置と同様である。
レーザー光源８は、第一の発信波長（６５０ｎｍ）を有する第一のレーザー光を出射する半導体レーザー２４と、第二の発信波長（７８０ｎｍ）を有する第二のレーザー光を出射する半導体レーザー２５とを有する。
ホログラム素子１５は、ガラス等の透明材料で成形された反射型ホログラムであって、半導体レーザー２４，２５からのレーザー光が透過する透過部１６Ａ、１６Ｂと、ホログラム部２６ａ〜２６ｄ（以下、それぞれのホログラム部を「ホログラム部２６」という。）と、ホログラム部２７ａ〜２７ｄ（以下、それぞれのホログラム部を「ホログラム部２７」という。）とを有する。ホログラム部２６は、第一のレーザー光の一部を前光検出器１４の受光部２８に向けて反射回折させるホログラムパターンが刻設された後に、反射膜１８がコーティングされて形成されている。ホログラム部２７は、第二のレーザー光の一部を前光検出器１４の受光部２８に向けて反射回折させるホログラムパターンが刻設された後に、反射膜１８がコーティングされて形成されている。各ホログラム部２６，２７はそれぞれ離散的に、かつ、直線状に交互に並ぶように設けられ、ホログラム素子１５の反射膜１８がコーティングされていない箇所には、反射防止膜（図示せず）が施されている。ホログラム部２６で反射されたレーザー光とホログラム部２７で反射されたレーザー光は、前光検出器１４の受光部２８に集光されてモニターされる。
【００１２】
本実施例に係る光ピックアップ装置では、レーザー光源８が波長の異なる第一のレーザー光と第二のレーザー光とを出射可能であるが、従来、このレーザー光源８のように二つのレーザー光の光源（本実施例における半導体レーザー２４，２５に相当）が極近接し、かつ、同一の前光検出器で光量のモニターを行う場合には、同一のホログラムパターンを波長の異なる二つのレーザー光に使用しても、一方の波長に対しては集光位置を最適化することができても他方の波長に対してはそれが困難であった（背景技術参照）。よって、レーザー光源と前光検出器とを最適配置しようとすれば、ホログラムの作用を弱めて回折角の波長依存性を小さくするか、又は、ホログラムの作用はそのままに前光検出器のサイズを大きくしていずれのレーザー光の前光も受光可能とするしか方法がなかった。しかしながら、前者の場合には回折作用が小さい条件における前光検出用光学系のデザインの問題となり、当該光学系を小型化し難く、後者の場合には前光検出器の大型化に伴い電気容量が増加し、前光検出信号の応答性が悪くなるという不具合があった。
【００１３】
これに対し、本実施例では、ホログラム素子１５に第一のレーザー光の前光を前光検出器１４の受光部２８に向けて回折させるホログラム部２６と、第二のレーザー光の前光を前光検出器１４の受光部２８に向けて回折させるホログラム部２７とを、それぞれ離散的に、かつ、交互に並ぶように設けられているので、ホログラム部２６，２７の形成密度を調整しておくことによって受光部２８，２９への入射光量を適宜調整することができ、これにより、レーザー光源８が複数の波長のレーザー光を出射するにもかかわらず、一つのホログラム素子１５で前光検出を低コストで高い信頼性をもって行うことが可能となる。本実施例では、それぞれのレーザー光に対して回折角や回折効率、ホログラム部の形成密度を独立に最適化しながら各レーザー光を受光領域が狭小な一つの前光検出器に導くことが可能で、受光量の調整が一層容易となっている。
また、受光量をより厳密に調整するには、ホログラム部２６，２７の形成密度のみならず、ホログラムパターンの格子方向、格子ピッチ若しくは格子深さ又は膜特性のいずれかあるいはすべてを最適化すればよいこと、及び、ホログラム部２６，２７に刻設されるホログラムパターンのピッチに比べて各ホログラム部２６，２７が離散的に配置される間隔は十分に大きいので、ホログラム部２６，２７を離散的に配置することにより回折光が発生したとしてもその回折角は十分に小さく、前光検出器１４の受光領域の大きさに比べて回折像のずれの影響は無視し得る程度に留まることは、実施例１と同様である。
【実施例４】
【００１４】
図５は、実施例４に係る光ピックアップ装置の光学系を示す。この光ピックアップ装置では、ホログラム素子が透過型である点を除いては実施例３に係る光ピックアップ装置と同様である。
ホログラム素子１５は、ガラス等の透明材料で成形された透過型ホログラムであって、半導体レーザー２４，２５からのレーザー光が透過する透過部１６Ａ、１６Ｂと、ホログラム部３０ａ〜３０ｄ（以下、それぞれのホログラム部を「ホログラム部３０」という。）と、ホログラム部３１ａ〜３１ｄ（以下、それぞれのホログラム部を「ホログラム部３１」という。）とを有する。ホログラム部３０は、第一のレーザー光の一部を前光検出器１４の受光部３２に向けて透過回折させるホログラムパターンが刻設されて形成されている。ホログラム部３１は、第二のレーザー光の一部を前光検出器１４の受光部３２に向けて透過回折させるホログラムパターンが刻設されて形成されている。各ホログラム部３０，３１はそれぞれ離散的に、かつ、直線状に交互に並ぶように設けられ、このホログラム素子１５には反射防止膜（図示せず）が略全面的に施されている。ホログラム部３０で回折されたレーザー光とホログラム部３１で反射されたレーザー光は、前光検出器１４の受光部３２に集光されてモニターされる。
【００１５】
本実施例に係る光ピックアップ装置では、レーザー光源８が波長の異なる第一のレーザー光と第二のレーザー光とを出射可能であり、ホログラム素子１５に第一のレーザー光の前光を前光検出器１４の受光部３２に向けて回折させるホログラム部３０と、第二のレーザー光の前光を前光検出器１４の受光部３２に向けて回折させるホログラム部３１とがそれぞれ離散的に、かつ、交互に並ぶように設けられているので、ホログラム部３０，３１の形成密度を調整しておくことによって受光部３２への入射光量を適宜調整することができ、これにより、レーザー光源８が複数の波長のレーザー光を出射するにもかかわらず、一つのホログラム素子１５で前光検出を低コストで高い信頼性をもって行うことが可能となる。本実施例では、それぞれのレーザー光に対して回折角や回折効率、ホログラム部の形成密度を独立に最適化しながら各レーザー光を受光領域が狭小な一つの前光検出器に導くことが可能で、受光量の調整が一層容易となっている。
また、受光量をより厳密に調整するには、ホログラム部３０，３１の形成密度のみならず、ホログラムパターンの格子方向、格子ピッチ若しくは格子深さ又は膜特性のいずれかあるいはすべてを最適化すればよいこと、及び、ホログラム部３０，３１に刻設されるホログラムパターンのピッチに比べて各ホログラム部３０，３１が離散的に配置される間隔は十分に大きいので、ホログラム部３０，３１を離散的に配置することにより回折光が発生したとしてもその回折角は十分に小さく、前光検出器１４の受光領域の大きさに比べて回折像のずれの影響は無視し得る程度に留まることは、実施例３と同様である。
【００１６】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明の実施の形態は上述した各例に限られるものではない。例えば、実施例１では、ホログラム素子１５の反射回折面を表面とし、ホログラム素子１５のホログラム部１７が形成された面（表面）の側にレーザー光源８及び前光検出器１４を配置したが、ホログラム素子１５を反転させて（それに応じてホログラムパターン１９を変更して反射膜１８のコーティング面を変える必要はある。）反射回折面を裏面とし、そのホログラム部１７が形成された面と逆の面（裏面）の側にレーザー光源８及び前光検出器１４を位置させてもよい。このように裏面反射とすることによって一般に反射回折面が空気に曝されないので、塵埃や油脂の反射回折面への付着を防止することができ、さらに、反射膜の損傷や酸化等の変成に関して耐性が高まるので望ましい。
また、ホログラム部１７は必ずしも図２（Ａ）に示すように構成されていなくてもよく、同図（Ｂ）に示すようにホログラム部１７のみならずスペース部２０にも反射膜１８を蒸着したとしても、レーザー光はスペース部２０で正反射（０次回折反射）されて前光検出器１４には入射しない。あるいは、同図（Ｃ）に示すようにホログラム部１７のみならずスペース部２０にもホログラムパターン１９を刻設し、ホログラム部１７とスペース部２０とを反射膜１８の有無により区別したとしても、スペース部２０から前光検出器１４に入射する光線は僅かであり、本来の受光量への影響はほとんどない。ホログラム部１７の数も四つではなく、レーザー光の波長等に応じて適宜変更してもよいことは勿論である。
また、上記実施例では、第一のホログラム領域２６、３０と第二のホログラム領域２７、３１とを離散的に交互に並べて配置した場合を示したが、各波長での受光光量に応じて適宜分布させればよい。また、上記実施例では、第一のホログラム領域２６、３０と第二のホログラム領域２７、３１とを一次元的に配列した場合を示したが、二次元的に配列させることもできる。
また、実施例３及び実施例４では、レーザー光源は波長の異なる第一のレーザー光と第二のレーザー光とを出射可能な構成で説明したが、それぞれ異なる三つの波長を出射可能なレーザー光源を用いてもよい。この場合には、ホログラム素子に、第一のレーザー光を回折させる第一のホログラム部、第二のレーザー光を回折させる第二のホログラム部、及び第三のレーザー光を回折させる第三のホログラム部を設ける。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明は、種々の情報記録媒体に対する光ピックアップ装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施例１に係る光ピックアップ装置の光学系を示す説明図
【図２】（Ａ）は本発明の実施例１に係るホログラム素子を示す断面図、（Ｂ）はホログラム素子の他の例を示す断面図、（Ｃ）はホログラム素子のさらに他の例を示す断面図
【図３】本発明の実施例２に係る光ピックアップ装置の光学系を示す説明図
【図４】（Ａ）は本発明の実施例３に係る光ピックアップ装置の光学系を示す説明図、（Ｂ）はそのホログラム素子が第一のレーザー光の一部を回折させる様子を示す説明図、（Ｃ）はそのホログラム素子が第二のレーザー光の一部を回折させる様子を示す説明図
【図５】（Ａ）は本発明の実施例４に係る光ピックアップ装置の光学系を示す説明図、（Ｂ）はそのホログラム素子が第一のレーザー光の一部を回折させる様子を示す説明図、（Ｃ）はそのホログラム素子が第二のレーザー光の一部を回折させる様子を示す説明図
【図６】従来の光ピックアップ装置の光学系を示す説明図
【符号の説明】
【００１９】
８  レーザー光源
１４  前光検出器
１５  ホログラム素子
１７  ホログラム部（ホログラム領域）
２２  ホログラム部（ホログラム領域）
２６  ホログラム部（ホログラム領域）
２７  ホログラム部（ホログラム領域）
２８  受光部
３０  ホログラム部（ホログラム領域）
３１  ホログラム部（ホログラム領域）
３２  受光部（第一の受光部）
３３  受光部（第二の受光部）
Ｄ  光ディスク（情報記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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