(57)【要約】【課題】  本発明はアイアンのゴルフクラブヘッドに係り、ヘッド本体の変形を防止し、フェース部の撓みを最大限に活かして飛距離の向上を図ったゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。【解決手段】  打球面を構成するフェース部と、当該フェース部に対向するバック部と、当該バック部と前記フェース部との間に形成されたヘッド本体の周辺部とで内部に中空部を形成し、前記バック部に中空部と連通する開口部を設けたアイアンのゴルフクラブヘッドであって、前記開口部の周縁部に沿って、当該開口部の変形を防止する変形防止部を連続して形成すると共に、前記周辺部のフェース部との境に薄肉な周辺薄肉部を設けて、フェース部の撓み領域を広げたことを特徴とする。【選択図】    図４
2007229071.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
打球面を構成するフェース部と、
当該フェース部に対向するバック部と、
当該バック部と前記フェース部との間に形成されたヘッド本体の周辺部とで内部に中空部を形成し、
前記バック部に中空部と連通する開口部を設けたアイアンのゴルフクラブヘッドであって、
前記開口部の周縁部に沿って、当該開口部の変形を防止する変形防止部を連続して形成すると共に、
前記周辺部のフェース部との境に薄肉な周辺薄肉部を設けて、フェース部の撓み領域を広げたことを特徴とするアイアンのゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記変形防止部は、開口部の内方へ向けて突設したリブ状の突起であることを特徴とする請求項１に記載のアイアンのゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記変形防止部は、開口部の周縁に沿って形成した厚肉部であることを特徴とする請求項１に記載のアイアンのゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記開口部の対向する周縁部間に、補強部を架設したことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のアイアンのゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記開口部に、当該開口部を閉塞する低比重材料からなる閉塞部材を装着したことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のアイアンのゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はアイアンのゴルフクラブヘッドに係り、詳しくはフェース部の撓みを最大限に活かして飛距離の向上を図ったアイアンのゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来周知のようにアイアンのゴルフクラブヘッド（以下、「ヘッド」という）には、ヘッド本体のバック部に、その周縁を残して凹状のキャビティを設けたキャビティバックのヘッドと、ヘッド本体のバック部にバックフェースを設けて内部を中空部とした中空構造のヘッドが知られており、この中空構造のヘッドはバック部にバックフェースを設けた構造上、キャビティバックのヘッドに比し重心深度が深くなってスイートスポットが広がり、また、ヘッド本体の周辺部とバックフェースとで慣性モーメントが大きくなって打球の飛距離と方向性に優れる反面、重心が高くなってしまう欠点が指摘されていた。
【０００３】
そこで、斯かる不具合を解決するため、特許文献１にはこの種の中空構造のヘッドに改良を加え、フェース部の肉厚を薄くして曲げ変形し易くすると共に、ヘッド本体のバック部中央（バックフェースの中央）に開口部を設けたアイアンのヘッドが開示されている。
而して、この従来例によれば、バック部の中央に開口部を設けたことでヘッドの低重心化が図られ、また、開口部分の重量をヘッド本体の周辺部にシフトさせることで、ヘッドの重量を変えずにフェース部を除くヘッド本体の捩れ剛性が高まるため、打球時にヘッド本体の捩れ変形によるエネルギーロスがなくなって、フェース部の撓み量を大きくすることが可能となった。
【特許文献１】特開２００１−１４９５１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、昨今、フェース部の撓みを利用して飛距離を伸ばすには、単にフェース部の肉厚を薄くするだけに止まらず、更にその撓み領域を大きくすることによってフェース部の反発性が高まり、飛距離が更に向上することが明らかになっている。
しかし、既述したように特許文献１のヘッドは、フェース部を除くヘッド本体の捩れ剛性を高めるため、開口部分の重量をヘッド本体の周辺部にシフトさせて肉厚化を図った構造上、フェース部の撓み領域が狭く、フェース部の撓みを十分に活かし切れない欠点があった。
【０００５】
また、フェース部の撓み領域を広げるため、特許文献１に開示されたヘッドを変形して、図１３の如くヘッド本体１の周辺部３のフェース部裏面（フェース部５との境）を大きくアンダーカットすると、周辺部３の剛性を高めても、ボール７の打球時に、アンダーカットにより形成された薄肉部９を支点にバック部（バックフェース）１１の開口部１３周辺が二点鎖線で示すように変形してヘッド本体１が歪み、エネルギーロスが生じてしまう不具合があった。
【０００６】
本発明は斯かる実情に鑑み案出されたもので、ヘッド本体の変形を防止し、フェース部の撓みを最大限に活かして飛距離の向上を図ったアイアンのヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
斯かる目的を達成するため、請求項１に係る発明は、打球面を構成するフェース部と、当該フェース部に対向するバック部と、当該バック部と前記フェース部との間に形成されたヘッド本体の周辺部とで内部に中空部を形成し、前記バック部に中空部と連通する開口部を設けたアイアンのヘッドであって、前記開口部の周縁に沿って、当該開口部の変形を防止する変形防止部を連続して形成すると共に、前記周辺部のフェース部との境に薄肉な周辺薄肉部を設けて、フェース部の撓み領域を広げたことを特徴とする。
【０００８】
そして、請求項２に係る発明は、請求項１に記載のアイアンのヘッドに於て、前記変形防止部は、開口部の内方へ向けて突設したリブ状の突起であることを特徴とし、請求項３に係る発明は、請求項１に記載のアイアンのヘッドに於て、前記変形防止部は、開口部の周縁に沿って形成した厚肉部であることを特徴とする。
更に、請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のアイアンのヘッドに於て、前記開口部の対向する周縁間に、補強部を架設したことを特徴とし、請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のアイアンのヘッドに於て、前記開口部に、当該開口部を閉塞する低比重材料からなる閉塞部材を装着したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、ヘッドが内部に中空部を有する中空構造であるため、キャビティバックのヘッドに比し重心が後方へ移動してヘッドの重心深度が深くなり、ヘッド本体の周辺部とバック部とによってスイング時の慣性モーメントが更に大きくなる。
この結果、ヘッドの重心深度が深くなったことでスイートスポットが広がり、また、ヘッドの慣性モーメントが大きくなったことで打球の飛距離と方向性に優れる利点を有する。
【００１０】
そして、バック部に開口部を設けたことでヘッドが低重心化すめため、ボールを高く打ち出すことが可能である。
更に、ヘッド本体の周辺部に周辺薄肉部を設けたことでフェース部の撓み領域が広がるが、開口部の周縁に連続する変形防止部を設けて打球時の開口部周辺の変形を防止したため、フェース部の撓みを十分に活かすことが可能となった。
【００１１】
また、請求項２に係る発明によれば、変形防止部がリブ状の突起であるためヘッドが重量化することがなく、請求項３に係る発明によれば、変形防止部が開口部の周縁に沿って形成した厚肉部であるため、重量が開口部の周縁にシフトして慣性モーメントを大きくできる利点を有する。
更に、請求項４に係る発明によれば、開口部の対向する周縁間に補強部を架設したことで、更なる開口部周辺の変形が防止でき、請求項５に係る発明によれば、閉塞部材を開口部に装着したことでスイング時の空気抵抗が少なくなるため、安定したスイングが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は請求項１，請求項２，請求項４及び請求項５の第一実施形態に係るヘッドを装着したアイアンのゴルフクラブを示し、繊維強化樹脂または金属で形成されたシャフト１５の先端にヘッド１７が取り付き、シャフト１５の後端側にラバーグリップ１９が取り付いてアイアンのゴルフクラブ２１が形成されている。そして、周知のようにゴルフクラブ２１のライ角αはシャフト軸線Ｓにより定められ、ヘッド１７が規定のライ角，ロフト角で設定されたときに、ソール部２３に接する基準水平面Ｐが設定される。
【００１３】
図２はヘッド１７の正面図を示し、図中、２５はホーゼル部２７やソール部２３，フェース部２９，バック部３１がチタンやステンレス等の合金で一体に鋳造されたヘッド本体で、図２及び図４に示すようにフェース部２９には、後述する中空部３３のフェース側開口３５に沿って受け部（段部）３７が設けられている。
そして、当該受け部３７に、チタンやステンレス等の合金を鍛造した薄肉な平板状のフェース部材３９を係合させて、その周縁と受け部３７の周壁との接合部をレーザー溶接しており、フェース部材３９はヘッド本体２５のフェース部２９と面一となって、フェース部２９と共にヘッド１７のフェース部（打球面）４１を構成している。
【００１４】
尚、ヘッド本体２５とフェース部材３９の取付けは、溶接の他、その他の周知の手段を用いてもよく、図２に示すようにフェース部材３９の表面には複数の直線状のスコアライン４３が設けられている。
また、図３及び図５に示すようにヘッド本体２５のバック部３１は、フェース部２９やソール部２３と一体に形成されたバックフェース４５によって構成されており、バック部３１（バックフェース４５）とフェース部４１、そして、これらの間に形成されたヘッド本体２５の周辺部、即ち、ヘッド本体２５のトゥ部４７，ヒール部４９，トップ部５１，ソール部２３とで、ヘッド１７は内部に中空部３３を有する中空構造となっている。
【００１５】
そして、図３及び図１４に示すようにヘッド１７の低重心化を図るため、バック部３１のトゥ側とヒール側にバックフェース４５の周縁を残して２つの開口部５３，５５がバック部３１の外形形状に沿って形成されており、両開口部５３，５５間のトップ，ソール方向に残された帯状のバックフェース４５が、恰も図３の二点鎖線で示す両開口部５３，５５を含む１つの開口部５７の周縁間に架設された補強部５９の如き形態になっている。
【００１６】
また、斯様にバック部３１に２つの開口部５３，５５を設けたことで重量余力が発生したため、図４及び図５に示すようにヘッド本体２５の周辺部に開口部５３，５５分の重量をシフトさせてこれを厚肉にすることで剛性の強化を図っているが、フェース部４１の撓み領域を広げるため、ヘッド本体２５の周辺部にはフェース部２９（フェース部４１）との境に周辺薄肉部６１が設けられている。
【００１７】
そして、図３及び図４に示すように前記開口部５３，５５に、夫々、各開口部５３，５５と同一形状に形成されてこれらを閉塞する繊維強化樹脂やチタン等の低比重材料からなる閉塞部材６３，６５が接着剤や溶接等で接合されているが、両開口部５３，５５には、夫々の周縁に沿って、閉塞部材６３，６５の受け部として機能し、且つ両開口部５３，５５の変形を防止する変形防止部として機能するリブ状の薄肉な突起６７，６９が連続して形成されており、両閉塞部材６３，６５は当該突起６７，６９を介してバック部３１と面一に接合されている。
【００１８】
本実施形態はこのように構成されており、バック部３１にバックフェース４５を設けた構造上、キャビティバックのヘッドに比し重心が後方へ移動してヘッド１７の重心深度が深くなり、ヘッド本体２５の周辺部とバックフェース４５とによってスイング時の慣性モーメントが更に大きくなる。
そして、バック部３１（バックフェース４５）に開口部５３，５５を設けたことでヘッド１７の低重心化が図られ、また、開口部５３，５５分の重量をヘッド本体２５の周辺部にシフトさせたことで、ヘッド１７の重量を変えずにヘッド本体２５の周辺部の剛性が高まる。
【００１９】
更に、ヘッド本体２５の周辺部のフェース部４１との境に周辺薄肉部６１を設けたため、フェース部４１の撓み領域が広くなり、また、開口部５３，５５の周縁に連続するリブ状の突起６７，６９を設けると共に、バック部３１にトップ，ソール方向に補強部５９を設けたことで、打球時に開口部５３，５５の周辺が変形せず、更にまた、閉塞部材６３，６５で開口部５３，５５を閉塞したことでスイング時の空気抵抗が軽減される。
【００２０】
従って、本実施形態によれば、
[1]ヘッド１７の重心深度が深くなったことでスイートスポットが広がり、
[2]ヘッド１７の慣性モーメントが大きくなったことで打球の飛距離と方向性に優れ、
[3]ヘッド１７の低重心化が図られたことでボールを高く打ち出すことができる。
そして、
[4]周辺薄肉部６１を設けたことでフェース部４１の撓み領域が広くなり、
[5]ヘッド本体２５の周辺部の剛性が高まってヘッド本体２５の捩れ変形によるエネルギーロスがなく、また、リブ状の突起６７，６９と補強部５９を設けたことで打球時に開口部５３，５５の周辺が変形することがないため、フェース部４１の撓みを十分に活かすことができる。
【００２１】
更に、
[6]両開口部５３，５５の変形を防止する変形防止部が薄肉なリブ状の突起６７，６９であるため、ヘッド１７が重量化することもなく、
[7]閉塞部材６３，６５を開口部５３，５５に装着したことでスイング時の空気抵抗が少なくなるため、安定したスイングが可能となる等、従来に比し優れた利点を有する。
【００２２】
図６及び図７は請求項１，請求項２，請求項４及び請求項５の第二実施形態に係るヘッドを示し、本実施形態に係るヘッド７１は、ヘッド本体２５-1のバック部３１を構成するバックフェース４５に、その周縁を残して１つの開口部７３をバック部３１の外形形状に沿って形成し、そして、当該開口部７３の変形防止部として機能するリブ状の薄肉な突起７５を開口部７３の周縁に沿って連続して形成すると共に、対向する当該突起７５間に、これと同一の肉厚からなる帯状の補強部７７をトップ，ソール方向に一体形成したもので、開口部７３と同一形状に形成されてこれを閉塞する繊維強化樹脂等の低比重材料からなる閉塞部材７９が、前記突起７５と補強部７７に重合してバック部３１と面一に接合されている。
【００２３】
尚、その他の構成は図２乃至図５のヘッド１７と同様であるので、同一のものには同一符号を付してそれらの説明は省略する。
本実施形態に係るヘッド７１はこのように構成されており、本実施形態に於ても、バック部３１にバックフェース４５を設けた構造上、重心が後方へ移動してヘッド７１の重心深度が深くなり、ヘッド本体２５-1の周辺部とバックフェース４５とによってスイング時の慣性モーメントが更に大きくなる。
【００２４】
そして、バック部３１（バックフェース４５）に開口部７３を設けたことでヘッド７１の低重心化が図られ、また、開口部７３の重量をヘッド本体２５-1の周辺部にシフトさせたことで、ヘッド７１の重量を変えずにヘッド本体２５-1の周辺部の剛性が高まる。
更に、ヘッド本体２５-1の周辺部のフェース部４１との境に周辺薄肉部６１を設けたため、フェース部４１の撓み領域が広くなり、また、開口部７３の周縁に連続するリブ状の突起７５を設けると共に、対向する突起７５間に補強部７７をトップ，ソール方向に設けたことで、打球時に開口部７３の周辺が変形せず、更にまた、閉塞部材７９で開口部７３を閉塞した結果、スイング時の空気抵抗が軽減される。
【００２５】
従って、本実施形態によっても、第一実施形態のヘッド１７と同様、前記[1]〜[7]と同様の効果が得られ、所期の目的を達成することが可能である。
図８及び図９は請求項１，請求項２，請求項４及び請求項５の第三実施形態に係るヘッドを示し、本実施形態に係るヘッド８１は、図６の帯状の補強部７７に代え、開口部７３のトゥ，ヒール方向及びトップ，ソール方向の略中央で正面視十字状に交差する補強部８３をリブ状の薄肉な突起７５間に架設したもので、補強部８３は突起７５と同一の肉厚で形成されている。
【００２６】
また、図１０は請求項１，請求項２，請求項４及び請求項５の第四実施形態に係るヘッドを示し、本実施形態に係るヘッド８５は、前記補強部７７，８３に代え、開口部７３を同一面積で３つに区画する正面視Ｙ字状の補強部８７をリブ状の薄肉な突起７５間のトゥ，ヒール方向に架設したもので、補強部８７は突起７５と同一の肉厚で形成されている。
尚、図８乃至図１０のヘッド８１，８５のその他の構成は図６のヘッド７１と同様であるため、同一のものには同一符号を付してそれらの説明は省略する。
【００２７】
而して、これらのヘッド８１，８５によっても、図２のヘッド７１と同様、所期の目的を達成することが可能で、また、斯様に補強部８３を正面視十字状に、或いは補強部８７を正面視Ｙ字状に形成することで、打点ズレに対する開口部７３周辺の変形をより確実に防止でき、ひいてはヘッド本体２５-2，２５-3の捩れ変形をより確実に防止することが可能となる。
【００２８】
そして、補強部８３，８７のトゥ，ヒール方向を上下方向に設計変更することで、重心位置を調整することも可能である。
図１１及び図１２は請求項１及び請求項３の一実施形態に係るヘッドを示し、本実施形態に係るヘッド８９は、図６の薄肉なリブ状の突起７５と補強部７７に代え、開口部７３の周縁に沿って厚肉部９１を連続して形成することにより、打球時の開口部７３周辺の変形防止を図ったもので、閉塞部材は装着していない。
【００２９】
而して、本実施形態に係るヘッド８９によっても、厚肉部９１が打球時の開口部７３周辺の変形を防止するため、フェース部４１の撓みを十分に活かすことができ、また、開口部７３の周縁に沿って厚肉部９１を連続して形成することで重量が開口部７３の周縁にシフトするため、慣性モーメントを更に大きくできる利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】請求項１，請求項２，請求項４及び請求項５の第一実施形態に係るヘッドを装着したアイアンのゴルフクラブの全体構成図である。
【図２】ヘッドの正面図である。
【図３】ヘッドの背面図である。
【図４】図３のIV−IV線断面図である。
【図５】図３のV−V線断面図である。
【図６】請求項１，請求項２，請求項４及び請求項５の第二実施形態に係るヘッドの背面図である。
【図７】図６のVII−VII線断面図である。
【図８】請求項１，請求項２，請求項４及び請求項５の第三実施形態に係るヘッドの背面図である。
【図９】図８のIX−IX線断面図である。
【図１０】請求項１，請求項２，請求項４及び請求項５の第四実施形態に係るヘッドの背面図である。
【図１１】請求項１及び請求項３の一実施形態に係るヘッドの背面図である。
【図１２】図１１のXII−XII線断面図である。
【図１３】特許文献１に開示されたヘッドの変形図である。
【符号の説明】
【００３１】
１５  シャフト
１７，７１，８１，８５，８９  ヘッド
２１  ゴルフクラブ
２３  ソール部
２５，２５-1，２５-2，２５-3，２５-4  ヘッド本体
２７  ホーゼル部
２９  ヘッド本体のフェース部
３１  バック部
３３  中空部
３５  フェース側開口
３７  受け部
３９  フェース部材
４１  ヘッドのフェース部
４５  バックフェース
４７  トゥ部
４９  ヒール部
５１  トップ部
５３，５５，７３  開口部
５９，７７，８３，８７  補強部
６１  周辺薄肉部
６３，６５，７９  閉塞部材
６７，６９，７５  リブ状の突起
９１  厚肉部
【図１】
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【図２】
2007229071.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2007229071.tif 000013
【図１２】
2007229071.tif 000014
【図１３】
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