(57)【要約】【課題】  十分な押圧力にて、電池の電極と接触することができる充電端子を備える充電器を提供することを目的とする。また、充電端子が復元可能な弾性変形を超えて曲げられることを防止する充電器を提供することを目的とする。【解決手段】  充電端子４は、プリント基板３上に設置され、プリント基板３から立ち上がる立ち上り部４３と、これより折曲部４４を介して折り返された先端部４Ｃを備えると共に、電池２を装着した状態で、充電端子４が変形し、その復元力による押圧力にて、電池２の電極に接触し、外ケース１は、充電端子４が変形して移動する側において、その上面部より下方に延在した可動片１３を備え、電池２を装着することで、充電端子４が変形して移動し、充電端子４の立ち上り部４３が可動片１３に接触して、可動片１３が変形する。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次電池を装着する装着部を有する外ケースと、該外ケース内に支持されるプリント基板と、前記装着部に装着した前記電池の電極に接触する弾性変形する充電端子を備える充電器であって、
前記充電端子は、前記プリント基板上に設置され、前記電池を装着した状態で、前記充電端子が変形し、その復元力による押圧力にて、前記電池の前記電極に接触し、
前記外ケースは、前記充電端子が変形して移動する側において、弾性変形する可動片を備え、
前記電池が装着された状態において、前記充電端子が変形して移動し、前記可動片に接触して、前記外ケースの前記可動片が変形して移動して復元力が発生し、前記充電端子が押圧する押圧力に、前記可動片の復元力を加えて、前記電池の前記電極に、前記充電端子が接触することを特徴とする充電器。
【請求項２】
二次電池を装着する装着部を有する外ケースと、該外ケース内に支持されるプリント基板と、前記装着部に装着した前記電池の電極に接触する弾性変形する充電端子を備える充電器であって、
前記充電端子は、前記プリント基板上に設置され、前記プリント基板から立ち上がる立ち上り部と、これより折曲部を介して折り返された先端部を備えると共に、前記電池を装着した状態で、前記充電端子が変形し、その復元力による押圧力にて、前記電池の前記電極に接触し、
前記外ケースは、前記充電端子が変形して移動する側において、その上面部より下方に延在した可動片を備え、
前記電池が装着された状態において、前記充電端子が変形して移動し、前記充電端子の前記立ち上り部が前記可動片に接触して、前記可動片が変形して移動して復元力が発生し、前記充電端子が押圧する押圧力に、前記可動片の復元力を加えて、前記電池の前記電極に、前記充電端子が接触することを特徴とする充電器。
【請求項３】
二次電池を装着する装着部を有する外ケースと、該外ケース内に支持されるプリント基板と、前記装着部に装着した前記電池の電極に接触する弾性変形する充電端子を備える充電器であって、
前記充電端子は、前記プリント基板上に設置され、前記電池を装着した状態で、前記充電端子が変形し、その復元力による押圧力にて、前記電池の前記電極に接触し、
前記外ケースは、前記充電端子が変形して移動する側において、弾性変形する可動片を備え、
前記電池の着脱時において、前記充電端子が変形して移動し、前記可動片に接触して、前記外ケースの前記可動片が変形することを特徴とする充電器。
【請求項４】
二次電池を装着する装着部を有する外ケースと、該外ケース内に支持されるプリント基板と、前記装着部に装着した前記電池の電極に接触する弾性変形する充電端子を備える充電器であって、
前記充電端子は、前記プリント基板上に設置され、前記プリント基板から立ち上がる立ち上り部と、これより折曲部を介して折り返された先端部を備えると共に、前記電池を装着した状態で、前記充電端子が変形し、その復元力による押圧力にて、前記電池の前記電極に接触し、
前記外ケースは、前記充電端子が変形して移動する側において、その上面部より下方に延在した可動片を備え、
前記電池の着脱時において、前記充電端子が変形して移動し、前記充電端子の前記立ち上り部が前記可動片に接触して、前記可動片が変形することを特徴とする充電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電器に関する。
【背景技術】
【０００２】
以下の特許文献には、二次電池を装着する装着部を有する外ケースと、該外ケース内に支持されるプリント基板と、装着部に装着した電池の電極に接触する弾性変形する充電端子を備える充電器が開示されている。
【０００３】
具体的には、−充電端子３Ｂは、プリント基板７から立ち上がる立上り部と、これより折曲部を介して折り返された先端部を備え、電池が装着された状態で、充電端子が弾性変形し、先端部にて、電池のマイナス極に、押圧力を持って接触している。
【特許文献１】特開平11-339743号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の従来の充電器においては、充電器のコンパクト化が求められるとき、充電端子の高さ、電池の延在方向における充電端子の寸法（＝充電端子の長さ）が小さいことが要求される。そして、このようなサイズが小さい充電端子においては、弾性変形させたとき、十分な復元力、押圧力を得ることが困難であった。
【０００５】
本発明は、このような問題点を解決するために成されたものであり、十分な押圧力にて、電池の電極と接触することができる充電端子を備える充電器を提供することを目的とする。
【０００６】
また、上記の従来の充電器においては、−充電端子３Ｂの背面側には、外ケースが位置している。電池の着脱時に、−充電端子３Ｂの先端部に必要以上に電池を押し付けて着脱すると、外ケースにより−充電端子３Ｂは背面側に変形できなくなるので、電池の着脱時等に、−充電端子３Ｂの折曲部は復元可能な弾性変形を超えて曲げられてしまうことがある。そして、このように復元可能な弾性変形を超えて曲げられてしまうと、−充電端子３Ｂの先端部への押圧力を解除しても、−充電端子３Ｂの折曲部等は元の形状には戻らない。特に、充電端子のサイズが小さくなると、弾性変形できるストローク量（＝伸縮距離）が小さくなるので、電池の着脱時等に、−充電端子３Ｂが、弾性変形の限界を超えて変形され、−充電端子３Ｂの折曲部等は元の形状には戻らない。
【０００７】
そして、本発明の他の目的においては、このような問題点を解決するために成されたものであり、電池の着脱時等において、充電端子が復元可能な弾性変形を超えて曲げられることを防止する充電器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の充電器は、二次電池を装着する装着部を有する外ケースと、該外ケース内に支持されるプリント基板と、前記装着部に装着した前記電池の電極に接触する弾性変形する充電端子を備える充電器であって、前記充電端子は、前記プリント基板上に設置され、前記電池を装着した状態で、前記充電端子が変形し、その復元力による押圧力にて、前記電池の前記電極に接触し、前記外ケースは、前記充電端子が変形して移動する側において、弾性変形する可動片を備え、前記電池が装着された状態において、前記充電端子が変形して移動し、前記可動片に接触して、前記外ケースの前記可動片が変形して移動して復元力が発生し、前記充電端子が押圧する押圧力に、前記可動片の復元力を加えて、前記電池の前記電極に、前記充電端子が接触することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の充電器は、二次電池を装着する装着部を有する外ケースと、該外ケース内に支持されるプリント基板と、前記装着部に装着した前記電池の電極に接触する弾性変形する充電端子を備える充電器であって、前記充電端子は、前記プリント基板上に設置され、前記プリント基板から立ち上がる立ち上り部と、これより折曲部を介して折り返された先端部を備えると共に、前記電池を装着した状態で、前記充電端子が変形し、その復元力による押圧力にて、前記電池の前記電極に接触し、前記外ケースは、前記充電端子が変形して移動する側において、その上面部より下方に延在した可動片を備え、前記電池が装着された状態において、前記充電端子が変形して移動し、前記充電端子の前記立ち上り部が前記可動片に接触して、前記可動片が変形して移動して復元力が発生し、前記充電端子が押圧する押圧力に、前記可動片の復元力を加えて、前記電池の前記電極に、前記充電端子が接触することを特徴とする。
【００１０】
更に、本発明の充電器は、二次電池を装着する装着部を有する外ケースと、該外ケース内に支持されるプリント基板と、前記装着部に装着した前記電池の電極に接触する弾性変形する充電端子を備える充電器であって、前記充電端子は、前記プリント基板上に設置され、前記電池を装着した状態で、前記充電端子が変形し、その復元力による押圧力にて、前記電池の前記電極に接触し、前記外ケースは、前記充電端子が変形して移動する側において、弾性変形する可動片を備え、前記電池の着脱時において、前記充電端子が変形して移動し、前記可動片に接触して、前記外ケースの前記可動片が変形することを特徴とする。
【００１１】
加えて、本発明の充電器は、二次電池を装着する装着部を有する外ケースと、該外ケース内に支持されるプリント基板と、前記装着部に装着した前記電池の電極に接触する弾性変形する充電端子を備える充電器であって、前記充電端子は、前記プリント基板上に設置され、前記プリント基板から立ち上がる立ち上り部と、これより折曲部を介して折り返された先端部を備えると共に、前記電池を装着した状態で、前記充電端子が変形し、その復元力による押圧力にて、前記電池の前記電極に接触し、前記外ケースは、前記充電端子が変形して移動する側において、その上面部より下方に延在した可動片を備え、前記電池の着脱時において、前記充電端子が変形して移動し、前記充電端子の前記立ち上り部が前記可動片に接触して、前記可動片が変形することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明においては、電池が装着された状態において、充電端子が変形して移動し、可動片に接触して、外ケースの可動片が変形して移動して復元力が発生し、充電端子が押圧する押圧力に、可動片の復元力を加えて、電池の電極に、充電端子が接触することができる。よって、充電端子は、十分な押圧力にて、電池の電極に接触することができる。そして、可動片は、外ケースから延在して、外ケースと一体であることより、別部品を利用することなく、簡単、安価な構造で、電池と充電端子との押圧力を大きくすることができる。
【００１３】
また、本発明においては、電池の着脱時に、充電端子が変形して移動し、可動片に接触して、外ケースの可動片が変形して移動するので、充電端子が復元可能な弾性変形を超えて曲げられることを防止する。そして、可動片は、外ケースから延在して、外ケースと一体であることより、別部品を利用することなく、簡単、安価な構造で、電池と充電端子との押圧力を大きくすることができる。上述の従来の課題で説明したように、仮に、可動片が固定されて可動しないなら、充電端子は、復元可能な弾性変形を超えて曲げられ、電池を外した状態で、充電端子への押圧力を解除しても、充電端子は元の形状には戻らない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本実施例を、図面を用いて説明する。本発明の第1実施例においては、充電端子が、十分な押圧力にて、電池の電極と接触する充電器である。
また、本発明の第２実施例においては、充電端子が復元可能な弾性変形を超えて曲げられることを防止する充電器である。
【００１５】
第１、第２実施例においては、図１〜５に示すように、ほぼ同じような構造を備えており、共通して以下に説明する。そして、第１、第２実施例の違いは、図６（第１実施例）、図７（第２実施例）に示すように、充電端子と可動片との位置関係等が異なっている。図６、図７において、２次電池２は、点線で示される。
【００１６】
本実施例の充電器は、二次電池２を装着する装着部１０を有する外ケース１と、該外ケース１内に支持されるプリント基板３と、装着部１０に装着した電池２の電極に接触する弾性変形するマイナス充電端子４  ４、ブラス充電端子５、５を備えている。電池２は、着脱自在であって、装着部１０に装着でき、装着部１０より取り出すことができる。
【００１７】
外ケース１の上面側の装着部１０に、円筒形の二次電池２を２本並行に収納して、充電端子４、５間に、電池２を装着している。二次電池２については、単３型の電池が利用でき、電池２の負極２−（円筒形底面に相当）にマイナス充電端子４が接触し、電池２の凸状の正極２＋にプラス充電端子５が接触する。充電器には、２本の電池２が収納され、充電端子４、５間に装着されるが、どちらの電池も同様の構造の充電端子４、５に装着される。
【００１８】
充電器の外ケース１は、上面視略正方形の直方体の外形である。外ケース１は、ＡＢＳ樹脂等の樹脂材料からなり、上下に分割され、上外ケース１Ｕと、下外ケース１Ｌとを係合して、外ケース１としている。なお、本実施例においては、別途説明がない限りは、図１に示す位置関係で、上下、左右の方向を示す。
【００１９】
外ケース１の上面側の装着部１０は、円筒形の電池２が２本並列に収納できるように、２つの円筒形に沿う形状をしている。そして、収納された電池２の正極２＋、負極２−に対向する位置には、装着部１０の側壁１１＋（図２参照）、１１−（図１参照）が設けられている。
【００２０】
上外ケース１Ｕの装着部１０の底部の左右端において、プラス充電端子５、マイナス充電端子４を通すために、開口１２＋ｈ、１２＋ｈ、開口１２−ｈ、１２−ｈを設けている（図３参照）。
【００２１】
また、図６、図７にて確認できるように、開口１２−ｈ、１２−ｈの左側には、上外ケース１Ｕの上面部より下方に延在した長方形板状の可動片１３、１３を備えている（図３参照）。図３に確認できるように、可動片１３、１３は、装着部１０の側壁１１−、１１−、１１−から底面か見て略Ｌ字状に延長して、上外ケース１Ｕの上面部より下方に延在した側面板１５、１５、１５、１５を備えている。これら側面板１５と、可動片１３とは、連続せず、間隔１６、１６、１６、１６を備えていることより、可動片１３の下方は、後述するように、充電端子４の移動により、当接し、変形して移動することができる。なお、おのような間隔１６は、上外ケース１Ｕの上面部まで設けて良いし、図６、図７に、間隔１６の上限ライン１６Ｕにて示すように、可動片１３の下方の部分だけに設けても良い。
このような構造の可動片１３は、上外ケース１に一体成形されて作成され、その先端側が可動して、弾性変形でき、後述するように、電池２を装着したとき充電端子４が変形して移動し、可動片１３に接触して、可動片が変形して移動して復元力を発生している。
【００２２】
プリント基板３は、図４に示すように、上面視略矩形の形状であり、下外ケース１Ｌの外周壁の内側に、凸状部１ＬＰを複数設けて、これら凸状部１ＬＰとプリント基板３の側部とが当接し、プリント基板３の外ケース１内で動きを規制している。また、下外ケース１Ｌの底面には、複数の台座部１ＬＢ（図６、７参照）を設けて、この上にプリント基板３を支持している。そして、上外ケース１Ｕには上面部より下方に延在する押さえ体１ＵＰ、１ＵＰ（図３参照）、装着部１０の裏側に設けられた周壁１ＵＣを設け、上外ケース１Ｕと、下外ケース１Ｌとを組み合わせた状態で、上外ケース１Ｕの押さえ体１ＵＰ、１ＵＰ、周壁１ＵＣ等の下端と、下外ケース１Ｌの台座部１ＬＢ等の上端が、プリント基板３に当接して、プリント基板３を支持している。
【００２３】
また、プリント基板３上面、下面には、図４に示すように、種々の電子部品が配置され、商用電力から電池２を充電する電力を供給し、充電を制御する充電回路を形成している。
【００２４】
プラス充電端子５、５は、１本の弾性金属板で構成し、折曲されて形成された断面視略Ｌ字状の金属板であり、下部５１がプリント基板３に固定され、下部５１から延出する細い爪部５２をプリント基板３の貫通穴に挿入し、裏面のパターン配線に半田付けされる。そして、プラス充電端子５の下部５１から上方に立ち上がる立ち上り部５３を備え、立ち上がり部５３に設けられた凸部５４にて、装着された電池２の正極２＋と接触している。なお、充電端子４、５を金属板から金属線とすることもできる。充電端子４、５は、銅を主とするリン青銅の金属材料で、ニッケル等の表面メッキが施されている。
【００２５】
マイナス充電端子４、４は、１本の弾性金属板で構成し、金属板を折曲し一体に形成されており、弾性変形する。プリント基板３には、断面視略Ｌ字状に折曲されて形成された底面部４１が、プリント基板３に固定され、底面部４１から延出する細い爪部４２をプリント基板３の貫通穴に挿入し、プリント基板３の下面側のパターン配線に半田付けされる。そして、マイナス充電端子４は、プリント基板３から略直角に立ち上がる立ち上り部４３を有し、その先に、これより折曲部４４を介して折り返された先端部４Ｃを有し、この先端部４Ｃと電池２の負極２−とが接触している。詳細には、先端部４Ｃは、面状の斜め部４５、先部４６とを備え、斜め部４５と、先部４６に跨って曲面状の接触凸部４７が形成されている。図６、図７に示すように、接触凸部４７が、装着される電池２の負極２−と接触している。また、曲面状凸部４７は、電池２を装着するとき、電池２の負極２−に押圧されながら摺動することになるので、各表面の酸化物等を除去して、電気抵抗を低くして、接触することができる（＝セルフクリーニング効果）。また、図６、図７に示すように、立ち上り部４３の左側（＝マイナス充電端子４の背面側）には、曲面状凸部４８が設けられている。
【００２６】
以上の構成を有する第1実施例は、電池２を装着すると、図６に示すように、以下のように機能する。プラス充電端子５の凸部５４と、装着された電池２の正極２＋とが接触する。そして、マイナス充電端子４においては、電池２が装着されると、立ち上り部４３と、先端部４Ｃ及び曲面状凸部４７との距離が小さくなることより、折曲部４４の復元力等により、先端部４Ｃの曲面状凸部４７を電池２の負極２−に押圧する押圧力（＝折曲部４４の押圧力）を発生させている。
【００２７】
また、立ち上り部４３が図６（ｂ）における左側に移動して、弾性変形し、復元力等により、曲面状凸部４７を電池２の負極２−に押圧する押圧力（＝立ち上り部４３の押圧力）を発生させている。
【００２８】
図６（ａ）に示すように、電池２を装着しない状態においては、マイナス充電端子４の曲面状凸部４８と、外ケース１の可動片１３は、接触せず、或いは接触してもわずかであり、大きな弾性力が発生されないように、配置される。そして、図６（ｂ）に示すように、電池２が装着されると、充電端子４が変形して移動する側に可動片１３は位置しているので、充電端子４が変形して移動し、充電端子４の立ち上り部４３の曲面状凸部４８が可動片１３に接触して、可動片１３が図６における左側に変形して移動して復元力（＝可動片１３の押圧力）が発生する。
【００２９】
よって、電池２が装着されたときには、充電端子４単独による上述のような折曲部４４の押圧力、立ち上り部４３の押圧力等に加えて、可動片１３の押圧力によっても、電池２の負極２−に、先端部４Ｃの接触凸部４７を押圧することができる。よって、十分な力で、電池２の負極２−に、接触凸部４７を押圧することができる。そして、このような可動片１３は、外ケース１から一体に成形されるものであるから、別部品を利用することなく、簡単、安価な構造で、電池２と充電端子４との押圧力を大きくすることができる。
【００３０】
図６に示すように、本実施例の充電器は、外ケース１が薄く（＝高さが低く、電池２を装着した状態で電池２の上１／３程度が、外ケース１の上面部より出ている）形成され、外ケース１の幅（＝図６での左右方向の幅）が小さいために、充電端子４が小サイズとなり、小サイズの充電端子４単独では、弾性変形による十分な押圧力を得ることが困難になる。よって、第１実施例においては、可動片による押圧力も加えて、充電端子が電池の電極と接触することができる。
【００３１】
なお、本第１実施例においては、マイナス充電端子４にて可動片１３を利用して押圧力を大きくしているが、プラス充電端子にもこのような構造を利用することも可能である。また、本発明は、少なくとも一方の電極の充電端子が、このような構造を採用することにより、上述の効果を得ることができる。
【００３２】
更には、以上の構成を有する第２実施例は、電池２を着脱時等においては、図７に示すように、以下のように機能する。第2実施例は、第1実施例と比較して、プラス充電端子５、マイナス充電端子４との間隔が少し小さくなっている。電池２の着脱時においては、プラス充電端子５の凸部５４と、電池２の正極２＋とが摺動しながら着脱されたり、着脱を容易にするために、プラス充電端子５の凸部５４と電池２の正極２＋とが少し離れた状態で着脱されるとき（図７（ｃ）参照）、マイナス充電端子４においては、立ち上り部４３と、先端部４Ｃ及び曲面状凸部４７との距離が小さくなりつつ、立ち上り部４３が図７において左側に移動し、充電端子４が変形して移動し、充電端子４の立ち上り部４３の曲面状凸部４８が可動片１３に接触して、可動片１３が図７における左側に変形して移動している。よって、充電端子４において、特に、折曲部４４において、復元可能な弾性変形を超えて曲げられることを防止する。上述の従来の課題で説明したように、仮に、可動片が固定されて可動しないなら、充電端子は、復元可能な弾性変形を超えて曲げられ、電池を外した状態で、充電端子への押圧力を解除しても、充電端子は元の形状には戻らない。即ち、仮に、図３に開示されるような間隔１６がなく、可動片１３と側面板１５とが連続しているなら、可動片１３は、変形、可動することができず、よって、上述のように、充電端子は、復元可能な弾性変形を超えて曲げられ、充電端子は元の形状には戻らない。
【００３３】
また、第２実施例において、電池２を装着しない場合は、図７（ａ）に示されるように、  電池２を装着しない状態においては、マイナス充電端子４の曲面状凸部４８と、外ケース１の可動片１３は、接触せず、或いは接触してもわずかであり、大きな弾性力が発生されないように、配置される。
【００３４】
そして、マイナス充電端子４においては、電池２が装着されると、図７（ｂ）に示すように、立ち上り部４３と、先端部４Ｃ及び曲面状凸部４７との距離が小さくなることより、折曲部４４の復元力等により、先端部４Ｃの曲面状凸部４７を電池２の負極２−に押圧する押圧力（＝折曲部４４の押圧力）を発生させている。そして、この装着された状態では、マイナス充電端子４の曲面状凸部４８と、外ケース１の可動片１３は、接触せず、或いは接触してもわずかであり、大きな弾性力が発生されないように、配置されている。
【００３５】
図７に示すように、本実施例の充電器は、外ケース１が薄く（＝高さが低く、電池２を装着した状態で電池２の上１／３程度が、外ケース１の上面部より出ている）形成され、外ケース１の幅（＝図７での左右方向の幅）が小さいために、充電端子４が小サイズとなる。そして、充電端子のサイズが小さくなると、弾性変形できるストローク量（＝伸縮距離）が小さくなるので、電池の着脱時等に、充電端子が、弾性変形の限界を超えて変形され、充電端子の折曲部等は元の形状には戻らないことが多くなる。よって、第２実施例においては、電池の着脱時に、充電端子が変形して移動し、可動片に接触して、外ケースの可動片が変形して移動するので、充電端子が復元可能な弾性変形を超えて曲げられることを防止している。
【００３６】
なお、本第２実施例においては、マイナス充電端子４にて可動片１３を利用して充電端子が復元可能な弾性変形を超えて曲げられることを防止しているが、プラス充電端子にもこのような構造を利用することも可能である。また、本発明は、少なくとも一方の電極の充電端子が、このような構造を採用することにより、上述の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施例の充電器の斜視図である。
【図２】本発明の実施例の充電器における別の角度からの斜視図である。
【図３】本発明の実施例の充電器における上外ケースの裏面側斜視図である。
【図４】本発明の実施例の充電器における上外ケースを外した状態の斜視図である。
【図５】本発明の実施例の充電器におけるマイナス充電端子を示す斜視図である。
【図６】本発明の第１実施例において、図２のＡ−Ａ線断面図を示し、（ａ）は電池が装着されていない状態、（ｂ）は電池が装着された状態を示す。
【図７】本発明の第２実施例において、図２のＡ−Ａ線断面図を示し、（ａ）は電池が装着されていない状態、（ｂ）は電池が装着された状態、（ｃ）は電池の着脱時の状態を示す。
【符号の説明】
【００３８】
１…外ケース      １０…装着部      １３…可動片
２…二次電池
３…プリント基板
４…マイナス充電端子      ４３…立ち上り部      ４Ｃ…先端部
５…プラス充電端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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