(57)【要約】【課題】イルミネーション装置の視覚効果を十分に発揮させることができる情報処理装置を提供する。【解決手段】本発明の情報処理装置１１は、パームレスト部３１を有する本体ユニット１２と、表示ユニット１３と、イルミネーション装置２６と、を具備する。表示ユニット１３は、前記本体ユニット１２に対して閉じている第１の状態Ｓ１と前記本体ユニット１２に対して開いている第２の状態Ｓ２との間で回動可能である。イルミネーション装置２６は、前記第２の状態Ｓ２にある表示ユニット１３に対して前記パームレスト部３１を間に挟んで位置するとともに、前記本体ユニット１２の幅方向両端部に一対に設けられている。【選択図】図２
2007193600.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パームレスト部を有する本体ユニットと、
前記本体ユニットに対して閉じている第１の状態と前記本体ユニットに対して開いている第２の状態との間で回動可能な表示ユニットと、
前記第２の状態にある表示ユニットに対して前記パームレスト部を間に挟んで位置するとともに、前記本体ユニットの幅方向両端部に一対に設けられているイルミネーション装置と、
を具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記イルミネーション装置は、前記パームレスト部に手が載る領域の幅よりも大きい幅を有することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記表示ユニットはラッチを有し、
前記本体ユニットは前記ラッチが引っ掛かる受け部を有し、
前記イルミネーション装置は、前記受け部の近傍に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記本体ユニットは、筐体と、前記イルミネーション装置の近傍に位置するスピーカ装置とを有し、
前記筐体は、前記イルミネーション装置と前記スピーカ装置とを覆うカバーを含み、
前記カバーに、前記スピーカ装置の音声を外部に伝達するための孔部が設けられることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記本体ユニットは、筐体を有し、
前記筐体は、前記イルミネーション装置を覆うカバーを含み、
前記カバーは、前記イルミネーション装置から上方に向けて投射される光を遮ることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記イルミネーション装置は、
光源と、
前記光源の光を周囲に投射するレンズと、
を含み、
前記レンズは、前記パームレスト部に対して斜めに配置されることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記イルミネーション装置は、反射板を含んでいることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記イルミネーション装置は、前記第１の状態にある前記表示ユニットが被さる前記本体ユニット上の領域に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体装飾用のイルミネーション装置を備えた情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車両の内部で文字等を表示させる発光装置がある。この発光装置は、光源と、導光板とを備えている。導光板は、光源からの光を反射させるための複数の溝を有している。複数の溝により、導光板の上面に光を導くようにしている。この場合、導光板は、光源から遠くなるに従って、複数の溝が前記上面に近づく形状に形成されている。このため、この発光装置では、光源から遠い溝であっても、光源から近い溝と同等の強さの光を導光板の上面に導くことができる。これにより、光の強さが均一な文字等を導光板上に表示させることができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
一方、キーボードを含む本体ユニットと、ディスプレイを含む表示ユニットとを有するポータブルコンピュータが存在する。このポータブルコンピュータは、本体ユニットに対して開いている状態と、本体ユニットに対して閉じている状態の間で、表示ユニットを回動させることが可能である。このポータブルコンピュータの美観の向上を図るために、前記発光装置をイルミネーション用に転用した装置、すなわちイルミネーション装置を搭載することが考えられるが、このイルミネーション装置の設置には様々な手法をとりえる。
【特許文献１】特開２００２−２８７６７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
すなわち、単に表示ユニットの上側に設けただけでは、ポータブルコンピュータの使用中にユーザからイルミネーション装置が見えないこととなり、イルミネーション装置の視覚効果が発揮されない恐れがある。また、イルミネーション装置を表示ユニットの近傍に設けると、イルミネーション装置の光が直接的にユーザの目に入るなどして、表示ユニットの視認性を害する恐れがある。
【０００５】
本発明は、イルミネーション装置の視覚効果を十分に発揮させることができる情報処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る情報処理装置は、パームレスト部を有する本体ユニットと、前記本体ユニットに対して閉じている第１の状態と前記本体ユニットに対して開いている第２の状態との間で回動可能な表示ユニットと、前記第２の状態にある表示ユニットに対して前記パームレスト部を間に挟んで位置するとともに、前記本体ユニットの幅方向両端部に一対に設けられているイルミネーション装置と、を具備する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、イルミネーション装置の視覚効果を十分に発揮させることができる情報処理装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、図１から図８を参照して、本発明の情報処理装置の実施形態について説明する。
【０００９】
図１と図２に示すように、情報処理装置の一例であるポータブルコンピュータ１１は、本体ユニット１２と、表示ユニット１３と、本体ユニット１２と表示ユニット１３との間に設けられるヒンジ部１４と、を備えている。ヒンジ部１４は、表示ユニット１３を回動可能に支持している。ヒンジ部１４により、本体ユニット１２に対して閉じている第１の状態Ｓ１と、本体ユニット１２に対して開いている第２の状態Ｓ２との間で、表示ユニット１３を回動させることができる。表示ユニット１３は、ディスプレイ１５、ラッチ１６、およびラッチ解除レバー１７を有している。
【００１０】
本体ユニット１２は、筐体２１と、キーボード２２と、ラッチ１６が引っ掛かる受け部２３と、ポインティングデバイスであるタッチパッド２４およびコントロールボタン２５と、を有している。本体ユニット１２は、さらにイルミネーション装置２６を有している。イルミネーション装置２６は、第１の状態Ｓ１にある表示ユニット１３が被さる本体ユニット１２上の領域２７に設けられている。イルミネーション装置２６は、第２の状態Ｓ２にある表示ユニット１３に対して、キーボード２２を間に挟んだ反対位置に設けられており、手前方向Ｆに寄って配置している。
【００１１】
本体ユニット１２の筐体２１上で、キーボード２２に対応する手前の位置には、パームレスト部３１が設けられている。パームレスト部３１との関係では、イルミネーション装置２６は、第２の状態Ｓ２にある表示ユニット１３に対して、パームレスト部３１を間に挟んだ反対位置に設けられている。すなわち、イルミネーション装置２６は、パームレスト部３１よりも手前方向Ｆに寄って配置している。図２に示すように、パームレスト部３１には、手が載る領域３１Ａが一対に存在している。イルミネーション装置２６は、手が載る領域３１Ａの幅Ｌ１よりも大きい幅Ｌ２を有している。
【００１２】
図３に示すように、イルミネーション装置２６は、受け部２３との関係では、受け部２３の位置と同等か受け部２３よりも手前に配置している。このため、イルミネーション装置２６は、受け部２３にも対応している。すなわち、イルミネーション装置２６は、本体ユニット１２において、最も手前方向Ｆに寄って配置している。
【００１３】
図５に示すように、筐体２１の内部に、回路基板３２と、回路基板３２上に実装されたスピーカ装置３３と、前記イルミネーション装置２６とが収納されている。スピーカ装置３３は、イルミネーション装置２６の近傍に配置している。
【００１４】
図３に示すように、本体ユニット１２は、イルミネーション装置２６とスピーカ装置３３とに対応するように切りかかれた切欠部３４と、切欠部３４にはめ込まれてイルミネーション装置２６とスピーカ装置３３とを覆うカバー３５を有している。カバー３５は、スピーカ装置３３の音声を外部に伝達するための複数の孔部３５Ａを有している。切欠部３４の下側の一部は、カバー３５によって覆われておらず、イルミネーション装置２６が筐体２１の外部に面するようになっている。
【００１５】
図４は、筐体２１の一部を裏側から見た図である。図４に示すように、イルミネーション装置２６は、本体ユニット１２の幅方向両端部に一対に設けられている。イルミネーション装置２６は、配線３６を介して、図５に示す回路基板３２に接続されている。イルミネーション装置２６は、ポータブルコンピュータ１１の電源と連動しており、電源がオンとなっている場合には、常時発光するようになっている。
【００１６】
図４から図６に示すように、イルミネーション装置２６は、光源である発光ダイオード（ＬＥＤ）４１と、レンズ４２と、レンズ４２に貼られた樹脂製の反射板４３とを備えている。発光ダイオード４１としては、青色光を発光するものが使用されている。レンズ４２は、透光性の樹脂材料により形成されている。図５に示すように、レンズ４２は、カバー３５と筐体２１とに固定されている。レンズ４２は、手前方向Ｆにいくにつれて低くなるように、キーボード２２の延びる方向に対して斜めに配置されている。
【００１７】
図６に示すように、レンズ４２には、「Ｖ」字型の溝部４４が複数個、設けられている。複数の溝部４４は、均一なピッチでレンズ４２上に配置されている。このレンズ４２に向けて発光ダイオード４１から光が照射されると、２点鎖線で示すように、この溝部４４に光が反射して、筐体２１の外部に光を投射できる。均一なピッチでレンズ４２上に並んだ溝部４４により、均一な光を外部に投射できる。
【００１８】
レンズ４２から投射される光は、切欠部３４の下側を通って外部に投射される。このため、レンズ４２から投射される光のうち、上方に照射されるものについては、図８に示すように、カバー３５によって遮られる。これにより、イルミネーション装置２６による光の投射角度は、キーボード２２の延びる方向と平行な方向に絞られている。
【００１９】
続いて、本実施形態のポータブルコンピュータ１１の作用について説明する。ポータブルコンピュータ１１は、使用に際しては、図２に示すように、表示ユニット１３を第２の状態Ｓ２にして使用する。この状態で、電源をオンとすると、イルミネーション装置２６に電力が供給されて、イルミネーション装置２６が発光する。そして、図７に示すように、ポータブルコンピュータ１１の使用中にユーザによってパームレスト部３１に手が置かれると、イルミネーション装置２６からの光の一部が手によって遮られる。一方、手から外れた部分については、２点鎖線で示すように、光が投射されることとなり、イルミネーションの効果が発揮される。
【００２０】
例えば、図５に示すように、ユーザがポータブルコンピュータ１１の電源をオンの状態にしたまま、表示ユニット１３を閉じて使用を中断していたとする。この場合、図８に示すように、ユーザが表示ユニット１３を開いて再びポータブルコンピュータ１１を使用する場合には、表示ユニット１３を開いた瞬間にイルミネーション装置２６から光が外部に投射される。このため、ユーザが電源オンとなっていることを即座に認識することができる。また、表示ユニット１３と本体ユニット１２との隙間からイルミネーション装置２６光が漏れることにより、優れた視覚効果も発揮される。さらに、ユーザが表示ユニット１３を第２の状態Ｓ２から第１の状態Ｓ１にする際に、表示ユニット１３の閉じ動作が十分でない場合には、本体ユニット１２と表示ユニット１３との間からイルミネーション装置２６の光が漏れることになる。このため、イルミネーション装置２６は、ユーザが表示ユニット１３の閉止が十分でないことを認識するのにも役立つ。
【００２１】
以上が、ポータブルコンピュータ１１の実施形態である。本実施形態によれば、イルミネーション装置２６は、本体ユニット１２の第１の状態Ｓ１にある表示ユニット１３が被さる領域に設けられている。これにより、ポータブルコンピュータ１１を使用中に、ユーザから見える位置にイルミネーション装置２６が配置されるため、イルミネーション装置２６による視覚効果を十分に発揮させることができる。また、表示ユニット１３を第１の状態Ｓ１にして移動する際に、ポータブルコンピュータ１１をぶつけてしまった場合でも、イルミネーション装置２６が直接的に傷つけられてしまうのを防止できる。
【００２２】
また、イルミネーション装置２６は、第２の状態Ｓ２にある表示ユニット１３に対して、パームレスト部３１を間に挟んだ反対位置に設けられている。このため、イルミネーション装置２６を表示ユニット１３から離れた位置に配置できる。イルミネーション装置２６を表示ユニット１３から離して配置できれば、イルミネーション装置２６の光が直接的にユーザの目に入ることも少なくなり、イルミネーション装置２６によって、ディスプレイ１５の視認性が低下するのを防止できる。また、ユーザが第１の状態Ｓ１にある表示ユニット１３を開いた瞬間に、イルミネーション装置２６の視覚効果を発揮できる。さらにユーザは、イルミネーション装置２６を目標に、パームレスト部３１に手を置く際の目安にすることも可能である。
【００２３】
イルミネーション装置２６は、パームレスト部３１に手が載る領域３１Ａの幅Ｌ１よりも大きい幅Ｌ２を有している。このため、ユーザの手がパームレスト部３１に置かれた場合であっても、ユーザの手を外れた位置のイルミネーション装置２６から光が投射される。これにより、ユーザの手によってイルミネーション装置２６の効果が妨げられてしまうことがない。
【００２４】
イルミネーション装置２６は、受け部２３に対応する位置に設けられている。このため、イルミネーション装置２６を最も手前方向Ｆに寄せて配置できる。これにより、ユーザが第１の状態Ｓ１にある表示ユニット１３を開いた瞬間に、イルミネーション装置２６の視覚効果を十分発揮できる。
【００２５】
イルミネーション装置２６は、本体ユニット１２の幅方向両端部に一対に設けられている。このため、ポータブルコンピュータ１１の幅を直感的に認識することが可能となる。また、例えばスピーカ装置３３といった他の一対の構造物と一体化した構成をとりえる。
【００２６】
また、カバー３５は、スピーカ装置３３の音声を外部に伝達するための孔部３５Ａを有している。このため、カバー３５をスピーカ装置３３のカバーとしても兼用でき、スペースの使用効率を向上できる。また、イルミネーション装置２６をスピーカ装置３３と一体化した意匠にでき、美観を向上できる。
【００２７】
カバー３５は、イルミネーション装置２６から投射される光のうち、上方に向けて投射されるものを遮っている。このため、イルミネーション装置２６からの光が、ユーザの目に直接投射されてしまうのを防止できる。これにより、ディスプレイ１５の視認性の低下を防止できる。
【００２８】
イルミネーション装置２６のレンズ４２は、パームレスト部３１に対して斜めに配置されている。このため、イルミネーション装置２６を表示ユニット１３が被さる領域２７に設けたとしても、イルミネーション装置２６の光をユーザの目に向けて投射しないようにできる。特に本実施形態のように、手前方向Ｆにいくにつれて低くなるようにレンズ４２を斜めに配置すれば、第１の状態Ｓ１にある表示ユニット１３を開いた際に、本体ユニット１２と表示ユニット１３と間の隙間から効率的にイルミネーション装置２６の光を投射できる。
【００２９】
イルミネーション装置２６は、反射板４３を有している。このため、光源から照射される光の反射効率を向上できる。また、光源は、発光ダイオード４１であるため、より美しい視覚的効果を発揮する。
【００３０】
本発明の情報処理装置は、上記実施形態に示したポータブルコンピュータ用に限らず、例えば携帯情報端末のようなその他の情報処理装置に対しても実施可能である。また、本実施形態では、表示ユニット１３がヒンジ部１４の軸方向には回転しないようになっているが、表示ユニットがヒンジ部の軸を中心に回転するタブレットタイプのポータブルコンピュータに対しても本発明を適用することが可能である。
【００３１】
イルミネーション装置２６は、発明の要旨を逸脱しない範囲で以下のように種々変形して実施することも可能である。すなわち、前記実施形態のイルミネーション装置２６では、発光ダイオード４１をレンズ４２の片側に設けるようにしているが、発光ダイオード４１をレンズ４２の両側に配置してもよい。これにより、光の強さを増強したり、例えば青色とオレンジ色との２色の発光ダイオード４１を用いて、各色光を交互に発光させたり、２色の光を混ぜて照射したりすることができる。
【００３２】
また、本実施形態では、レンズ４２の溝部４４について、均一なピッチになっているが、溝部４４のピッチを任意のものとしてもよい。これにより、レンズ４２から投射される光について、強弱をつけることが可能となる。また、本実施形態では、イルミネーション装置２６を本体ユニット１２の手前方向Ｆに寄せて設けているが、第１の状態Ｓ１にある表示ユニット１３が被さる本体ユニット１２上の領域２７内であれば、どの位置に設けても良い。例えば、キーボード２２を間に挟んだ左右の両側や、キーボード２２とヒンジ部１４との間に設けることができる。イルミネーション装置２６を表示ユニット１３の近くに設ける場合には、イルミネーション装置２６がディスプレイ１５の視認性の悪化を生じないように、前記実施形態のようにレンズ４２の角度を変えることが好ましい。
【００３３】
もっとも、第１の状態Ｓ１にある表示ユニット１３が被さる本体ユニット１２上の領域２７以外にも、イルミネーション装置２６を設けることも可能である。その場合には、イルミネーション装置２６を筐体２１の内側に設ける等、耐衝撃性に配慮することが好ましい。
【００３４】
また、イルミネーション装置２６をスピーカ装置３３の音量と同期させて、光を強くしたり、弱くしたりさせることもできる。この場合、さらに詳細には、イルミネーション装置２６の光をボリューム量に比例して一律に強くする手法と、現在の音量と同期させて光を強弱させる手法のいずれもとることができる。これらにより、イルミネーション装置２６による視覚的効果を向上できる。その場合には、視覚障害者にも音量を把握できるという付随的な効果もある。
【００３５】
さらに、レンズの内部に密閉された空間を設け、この空間に液体やゲル状の物質を注入した特殊なレンズを用いることも可能である。これにより、レンズによる反射パターンを不規則にでき、イルミネーションの表現方法に幅を持たせることができる。
【００３６】
この場合、空間に注入される液体やゲル状の物質として、畜光性のものを用いることも可能である。畜光性の物質を用いれば、電源をオフした後もイルミネーション装置が暗闇中で発光するため、さらに別の視覚的効果を発揮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態に係るポータブルコンピュータにおいて表示ユニットが第１の状態にある場合を示す正面図。
【図２】図１に示すポータブルコンピュータにおいて表示ユニットが第２の状態にある場合を示す斜視図。
【図３】図１に示すポータブルコンピュータのイルミネーション装置の周りを拡大して示す斜視図。
【図４】図１に示すポータブルコンピュータの筐体の一部を下側から見た平面図。
【図５】図１に示すポータブルコンピュータの表示ユニットが第１の状態にあるときに、本体ユニットと表示ユニットとを縦方向に切断して示す断面図。
【図６】図５に示すＡ−Ａ線の位置で切断した断面図。
【図７】図１に示すポータブルコンピュータの使用状態を示す斜視図。
【図８】図５に示す表示ユニットを第１の状態から第２の状態に開く途中の状態を示す断面図。
【符号の説明】
【００３８】
１１…ポータブルコンピュータ、１２…本体ユニット、１３…表示ユニット、１６…ラッチ、２１…筐体、２２…キーボード、２３…受け部、２６…イルミネーション装置、２７…領域、３１…パームレスト部、３１Ａ…手が載る領域、３３…スピーカ装置、３５…カバー、３５Ａ…孔部、４１…発光ダイオード、４２…レンズ、４３…反射板、Ｓ１…第１の状態、Ｓ２…第２の状態
【図１】
2007193600.tif 000003
【図２】
2007193600.tif 000004
【図３】
2007193600.tif 000005
【図４】
2007193600.tif 000006
【図５】
2007193600.tif 000007
【図６】
2007193600.tif 000008
【図７】
2007193600.tif 000009
【図８】
2007193600.tif 000010