(57)【要約】【課題】  左リールに所定の１つの図柄が停止することが入賞条件とされた役を有するスロットマシンであっても、図柄配列を多様化し得てその作成を容易とすることができる、図柄配列の設計の自由度を高めたスロットマシンを提供する。【解決手段】  遊技における有効ラインの設定を遊技媒体の投入数と関係なく、平行して水平に延びる３つの賭けラインを全て有効化するのではなく、これら３つの賭けラインのうち隣り合い連続して並ぶように賭けラインを有効化しないようにした。【選択図】  図１１
2007209403.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
３つの図柄変動列毎に複数種類の図柄の変動表示及び停止表示を行うための図柄表示手段と、
上記図柄が停止表示されたときに、各図柄変動列の図柄が３個毎横並びとして視認できるように設けられた表示窓と、
上記表示窓内において３つの図柄変動列を横切る賭けラインのうち、投入された遊技媒体の数に応じた数の賭けラインを有効化してそれを有効ラインとする有効ライン設定手段と、
上記図柄表示手段による図柄の変動表示を開始させるための始動操作手段と、
上記３つの図柄変動列毎に対応して設けられ、上記図柄表示手段による図柄の変動表示を停止表示させるための３つの停止操作手段と、
上記始動操作手段が操作されることを契機として複数種類の役の成立に関する抽選を行うための役抽選手段と、
上記役にかかる入賞図柄の組み合わせが上記有効ライン上に停止表示されたときに入賞と判定する入賞判定手段と、を備えたスロットマシンにおいて、
上記役には、最も左側の図柄変動列における有効ライン上に所定の図柄が停止表示することにより入賞と判定される役が含まれ、
上記有効ライン設定手段は、上記投入された遊技媒体の数にかかわらず、平行して水平に延びる３つの賭けラインのうち隣り合う賭けラインを有効化しないことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
上記有効ライン設定手段は、３を超えて投入された上記遊技媒体については賭けラインの有効化の対象とはせず、上記遊技媒体が３投入されたときには、上記平行して水平に延びる３つの賭けラインのうち中段を除く上段及び下段の賭けラインを有効化することを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンに関し、特に投入された遊技媒体の数に応じた賭けライン（有効ライン）の設定がなされるスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パチスロと称されるスロットマシンは、３つの図柄変動列毎に図柄の変動表示及び停止表示を行うための図柄表示手段と、図柄表示手段による図柄の変動表示を開始させるための始動レバーと、図柄変動列に対応して配置されており、図柄表示手段による図柄の変動表示を停止表示させるための３つの停止ボタンとを備えている。このようなスロットマシンにおける基本遊技は、遊技媒体としてのメダルが投入されることにより、複数の図柄変動列を横切る有効ライン（有効化された賭けライン）が設定されるとともに始動レバーの操作が許容され、始動レバーが操作されると役の成立に関する内部抽選（以下、単に「役抽選」という）が行われるとともに、設定された有効ライン上を図柄が変動表示され、この状態で停止ボタンが順次目押しされると、変動表示されていた図柄が当該目押し順序に応じて停止表示され、全ての図柄変動列の図柄が停止表示されたときに有効ライン上に停止表示された３つの図柄の組み合わせが、予め設定された役の入賞図柄の組み合わせ（以下、単に「入賞図柄」という）と一致した場合には、当該役の種類に応じた数のメダルが配当として払い出されるといったものであり、遊技者は、このような一連の遊技を繰り返し、できるだけ多くのメダルを獲得しようと楽しむものである。
【０００３】
ここに、「目押し」とは、表示窓内での図柄の変動表示をよく観察し、且つ、停止表示させるべき図柄が表示窓内に出現するタイミングをよく見計らって停止ボタンを押す行為である。
【０００４】
このような従来のスロットマシンにおいて、図柄変動列は、回転リールの周面に複数種類かつ複数個の図柄を配列することにより構成され、この図柄変動列（回転リール）が３個横並びに設置され、遊技者は、全ての図柄変動列の図柄が停止表示された状態において、各図柄変動列それぞれ３つずつの図柄がマトリクス状に並んだ合計９つの図柄を視認することができる表示窓を通して目押し操作を行うことになり、この表示窓上に各図柄変動列を横切る有効ラインが設定される。この有効ラインとしては、例えば、特許文献１に開示され図１３に示すように、表示窓５内において左、中、右の３つの図柄変動列６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの中段に停止表示された３つの図柄Ｌ１，Ｃ１，Ｒ１を水平方向に結ぶ中ライン１３Ａ、左、中、右の３つの図柄変動列６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの上段に停止表示された３つの図柄Ｌ２，Ｃ２，Ｒ２を水平方向に結ぶ上ライン１３Ｂ、左、中、右の３つの図柄変動列６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの下段に停止表示された３つの図柄Ｌ３，Ｃ３，Ｒ３を水平方向に結ぶ下ライン１３Ｃ、左の図柄変動列６Ｌの上段の図柄Ｌ２と中の図柄変動列６Ｃの中段の図柄Ｃ１と右の図柄変動列６Ｒの下段の図柄Ｒ３とを結ぶ右下がり斜めライン１３Ｄ及び左の図柄変動列６Ｌの下段の図柄Ｌ３と中の図柄変動列６Ｃの中段の図柄Ｃ１と右の図柄変動列６Ｒの上段の図柄Ｒ２とを結ぶ右上がり斜めライン１３Ｅの５つの有効ラインが設定可能とされている。
【０００５】
そしてこれら有効ラインは、投入される（賭けられる）メダル数に対応して設定される。投入メダル数と有効ライン数との関係は、１遊技当たりメダルの賭け枚数が最大３枚とされ、これにより最大５本の有効ラインが設定可能とされているのが通常で、より詳しくは、メダル１枚で中ライン１３Ａの１本が有効化され、これに対応する賭けライン表示ランプ７Ａが点灯することにより遊技者にわかるようにされる（図１３（Ａ）参照）。メダル２枚で中ライン１３Ａ、上ライン１３Ｂ及び下ライン１３Ｃの３本が有効化され、これらに対応する３つの賭けライン表示ランプ７Ａ、７Ｂ，７Ｃが点灯することにより遊技者にわかるようにされる（図１３（Ｂ）参照）。そしてメダル３枚で５本全ての賭けライン１３Ａ〜１３Ｅが有効化され、これらに対応する５つの賭けライン表示ランプ７Ａ〜７Ｅの全てが点灯することにより遊技者に伝えられる（図１３（Ｃ）参照）。
【０００６】
他方、上記役抽選で抽選の対象となる役は複数種類あり、これら役に対応する入賞図柄が設定された何れかの有効ライン上に揃うと、入賞した役に応じた数のメダルが配当として払出される。一般的な役としては、入賞によりボーナスゲームを所定の期間行うことができ、この期間に大量のメダルを獲得することができるビッグボーナス（ＢＢ）役、レギュラーボーナス（ＲＢ）役などと称されるボーナス役、入賞時に１度だけメダルの配当が得られる小役と称されるものなどがある。この小役には、メダルの配当数の異なる複数種類のものが設定されており、例えばベル役、スイカ役などと称され、同じ図柄が３つ有効ライン上に揃った場合に入賞となるものの他、これら小役に比して配当数を小さくした、チェリー役と称され、有効ライン上において左の図柄変動列に所定の１つの図柄が停止することが入賞条件とされるものがあり、入賞図柄や配当数を多様化することにより興趣性が高められている。
【０００７】
このようにしてなるスロットマシンにおいて、ある役の入賞図柄を有効ライン上に揃えて当該役の入賞を獲得するためには、前もって役抽選で当該役が当選することが条件とされる。つまり、役抽選により内部当選した役に対応する入賞図柄が有効ライン上に揃うことが妨げられない一方で、内部当選していない役に対応する入賞図柄が有効ライン上に揃うことがないように制御する必要がある。より詳しくは、ある役の入賞図柄を狙って目押しを行ったとしても、当該入賞図柄に相当する役が役抽選で当選していなければ、当該入賞図柄が有効ライン上に揃うことがないように図柄変動列（回転リール）の停止制御、すなわち所定の図柄を滑らせることにより有効ライン上から外れた位置に停止させる制御である所謂蹴飛ばし制御が実行されることになっている。また、役抽選で当選している役については、入賞が発生しやすいように、目押しのタイミングが少しずれた場合であっても、所定の図柄を有効ライン上に滑り込ませて停止させる所謂引き込み制御が実行される。
【０００８】
さらに、上記のようにして停止制御を行うときに図柄を滑らせうる許容コマ数にも制限が設けられている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−１４３６２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、このような従来のスロットマシンにおいては、上述したような内部当選と図柄変動列（回転リール）の停止制御との関係があるために、これが図柄変動列における図柄配列を決める際の制限となり、図柄配列の設計の自由度が小さくなってしまっている。特に、上記チェリー役のように有効ライン上において左の図柄変動列に所定の１つの図柄が停止することが入賞条件とされる役を設定する場合においては、上記制限を大きく受けることになる。例えば、有効ライン１３Ａ〜１３Ｂの３本もしくは１３Ａ〜１３Ｅの５本全てが設定されているとすると、チェリー役が内部当選していない場合において、その入賞図柄とされるチェリー図柄が、左の図柄変動列の３つの図柄のなかに含まれないような停止制御を行う必要があるが、遊技者による目押しがチェリー図柄を左の図柄変動列の上段に停止しうるジャストタイミングで行われたときには、チェリー図柄を左の図柄変動列の下段を越えた位置にまで滑らせて（３コマ以上滑べらせて）停止させるよう制御する必要があるために、最大滑り許容コマ数の範囲内において選択できる滑りコマ数は限定的となる。そのうえで、他の図柄変動列に停止する図柄との関係において、内部当選していない他の役の入賞図柄をも揃わせないようにする停止制御を実行し得るような図柄配列としておく必要があるのである。
【００１１】
より判りやすくするために、例えば蹴飛ばし制御における最大滑り許容コマ数を３コマとし、小役としてチェリー役及びベル役が含まれ、これら役が内部当選しておらず、３枚のメダルがベットされて５本の賭けライン１３Ａ〜１３Ｅの全てが有効化され、中及び右の図柄変動列６Ｃ、６Ｒが停止し、左の図柄変動列６Ｌだけが変動中という状態で、ベル図柄がいずれかの有効ライン上に２つ並んで揃ったベル役のテンパイが生じているとする。なお、チェリー役は、チェリー図柄が左の図柄変動列６Ｌにおける有効ライン上に停止するだけで入賞とされる役とされ、ベル役は有効ライン上にベル図柄が３つ揃うことにより入賞とされる役とする。図１４（Ａ）に、中及び右の図柄変動列６Ｃ、６Ｒの上段Ｃ２，Ｒ２にベル図柄が並び、左の図柄変動列６Ｌが回転中の状態の説明図を示す。この状態で左の図柄変動列６Ｌの停止ボタンの目押しが、チェリー図柄が左の図柄変動列６Ｌにおける上段位置Ｌ２で停止するタイミングで行われたとする。この場合、図１４（Ｂ）に示すように、内部抽選でチェリー役が当選していないので、チェリー役の入賞を避けるために許容最大の３コマを滑らせて左の図柄変動列６Ｌにおける下段位置Ｌ３のその下（前）の位置Ｌ５にチェリー図柄を停止させる蹴飛ばし制御を行う必要がある。このとき、ベル役も内部当選していないので、ベル図柄が左の図柄変動列６Ｌの上段位置Ｌ２に停止して有効ライン１３Ｂ上にベル図柄が３つ揃ってベル役の入賞とならないようにする必要がある。すると、左の図柄変動列６Ｌの上段位置Ｌ２にベル図柄が停止するような図柄配列、すなわち、チェリー図柄の３つ後（上）にベル図柄は配置できないことになる。
【００１２】
同様に、最大滑り許容コマ数を３コマとし、中及び右の図柄変動列６Ｃ、６Ｒの中段Ｃ１，Ｒ１にベル図柄が並び、残りの左の図柄変動列６Ｌにおいてその中段Ｌ１の位置にベル図柄が停止するとベル役が入賞となる場面では、これを避けることができるための図柄配列、すなわち、チェリー図柄の２つ後（上）にベル図柄を配置しない配列とせざるを得ない。このようにしていくと、この例においては、チェリー図柄の前後３コマ以内にベル図柄を配置できないということになる。
【００１３】
このように、左の図柄変動列の停止位置のみにより、入賞の成否が判定される役がある場合には、図柄配列の作成は極めて困難となっているのが実情である。
【００１４】
本発明は、上記の実情に鑑みなされたもので、左の図柄変動列に所定の１つの図柄が停止することが入賞条件とされる役を有するスロットマシンであっても、図柄配列を多様化し得てその作成を容易とすることができる、図柄配列の設計の自由度を高めたスロットマシンの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明者は、上記目的を達成するため、鋭意研究を重ねた結果、遊技における有効ラインの設定を遊技媒体の投入数と関係なく、平行して水平に延びる３つの賭けラインを全て有効化するのではなく、これら３つの賭けラインのうち隣り合い連続して並ぶように賭けラインを有効化しないようにしたときには、図柄変動列の図柄配列の設計の自由度が高くなり、図柄配列の作成を容易に行えることを見出した。
【００１６】
すなわち、本発明は、３つの図柄変動列毎に複数種類の図柄の変動表示及び停止表示を行うための図柄表示手段と、上記図柄が停止表示されたときに、各図柄変動列の図柄が３個毎横並びとして視認できるように設けられた表示窓と、上記表示窓内において３つの図柄変動列を横切る賭けラインのうち、投入された遊技媒体の数に応じた数の賭けラインを有効化してそれを有効ラインとする有効ライン設定手段と、上記図柄表示手段による図柄の変動表示を開始させるための始動操作手段と、上記３つの図柄変動列毎に対応して設けられ、上記図柄表示手段による図柄の変動表示を停止表示させるための３つの停止操作手段と、上記始動操作手段が操作されることを契機として複数種類の役の成立に関する抽選を行うための役抽選手段と、上記役にかかる入賞図柄の組み合わせが上記有効ライン上に停止表示されたときに入賞と判定する入賞判定手段と、を備えたスロットマシンにおいて、上記役には、最も左側の図柄変動列における有効ライン上に所定の図柄が停止表示することにより入賞と判定される役が含まれ、上記有効ライン設定手段は、上記投入された遊技媒体の数にかかわらず、平行して水平に延びる３つの賭けラインのうち隣り合う賭けラインを有効化しないことを特徴とするスロットマシンに係るものである。
【００１７】
また、本発明は、上記有効ライン設定手段は、３を超えて投入された上記遊技媒体については賭けラインの有効化の対象とはせず、上記遊技媒体が３投入されたときには、上記平行して水平に延びる３つの賭けラインのうち中段を除く上段及び下段の賭けラインを有効化することを特徴とするスロットマシンに係るものである。
【００１８】
本発明のスロットマシンによれば、投入された遊技媒体の数にかかわらず、平行して水平に延びる３つの賭けラインのうち上下に連続して隣り合う賭けラインを同時に有効化しないので、３つの図柄変動列のうち左側に位置する図柄変動列の上下に並ぶ３つの図柄位置において連続する図柄位置が有効ライン上に位置することはなくなる。したがって、例えば、従来のチェリー役のように左の図柄変動列における有効ライン上に所定の１つの図柄が停止することが入賞条件とされる役を設けたときに、この役に関して、従来では左の図柄変動列の３つの連続する図柄位置の全てにおいて入賞の可能性があったために、１コマ滑らせるだけでは入賞を妨げられなかったが、本発明のスロットマシンでは左の図柄変動列において上下に隣り合う連続する図柄位置のいずれもが有効ライン上に位置することはないので、１コマ滑らせただけで入賞をさせないことがきることになり、この分図柄配列の自由度を高くできるのである。
【００１９】
なお、本発明のスロットマシンにおいて、水平に平行して延びる３つの賭けラインのち、上段の賭けラインを有効化したときには中段の賭けラインは有効化せず、中段の賭けラインを有効化したときには上段及び下段の賭けラインを有効化しないようにして有効ラインを設定することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、図柄配列を多様化し得てその作成を容易とすることができる、図柄配列の設計の自由度を高めたスロットマシンを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面に基づいて説明する。なお、本実施の形態においては、回転リール式のスロットマシンについて本発明を適用したものを示すが、本発明はこれに限られることなく、液晶リール式のスロットマシンにも適用可能である。
【００２２】
［外観構成］
図１〜図４を参照して、スロットマシン１は、前面が開放している箱形形状を有している筐体２と、この筐体２に対して開閉自在に取り付けられている前扉３とを備えている。
【００２３】
前扉３の中央部正面には、正面パネル４が装着されている。この正面パネル４の主要部には、表示窓５が形成されている。この表示窓５は、主として、筐体２内に横並びに設置された３つの回転リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒを観察するためのものであって、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの外周面には、それぞれ、各種小役に対応する図柄を含む、複数種類の図柄が周方向に沿って描かれている。これらの図柄は、表示窓５を通して３つずつ観察される。表示窓５及び各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの両者は、正面パネル４上において遊技者に対面している。
【００２４】
表示窓５の左側には、５つの賭けライン表示ランプ７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄ，７Ｅが設けられている。これら賭けライン表示ランプ７Ａ〜７Ｅは、１遊技における有効ラインを示すために点灯するランプである。他方、表示窓５の右側には、スタートランプ８、投入指示ランプ９、リプレイランプ１０、ＡＴ告知ランプ１１及びゲームオーバーランプ１２が設けられている。スタートランプ８は、遊技が開始できる状態となった場合に点灯又は点滅するランプである。投入指示ランプ９は、メダルをスロットマシン１に投入できる状態である場合に点灯するランプである。リプレイランプ１０は、リプレイ役が入賞した場合に点灯するランプである。ＡＴ告知ランプ１１は、遊技状態がＡＴ（アシストタイム）状態に移行した場合に点灯するランプである。ゲームオーバーランプ１２は、遊技が終了したときに点灯するランプである。これらランプ８〜１２は、正面パネル４の上方から下方に向かってこの順で配置されている。
【００２５】
表示窓５上には、当該表示窓５の窓面を通過する５本の賭けライン１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ，１３Ｄ，１３Ｅが設けられている。より詳しくは、図１１に示すように、表示窓５内において左、中、右の３つのリール（図柄変動列）６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの中段に停止表示された３つの図柄Ｌ１，Ｃ１，Ｒ１を水平方向に結ぶ第１の賭けライン１３Ａ、左、中、右の３つのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの上段に停止表示された３つの図柄Ｌ２，Ｃ２，Ｒ２を水平方向に結ぶ第２の賭けライン１３Ｂ、左、中、右の３つのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの下段に停止表示された３つの図柄Ｌ３，Ｃ３，Ｒ３を水平方向に結ぶ第３の賭けライン１３Ｃ、左リール６Ｌの上段の図柄Ｌ２と中リール６Ｃの中段の図柄Ｃ１と右リール６Ｒの下段の図柄Ｒ３とを結び右下がり斜めに延びる第４の賭けライン１３Ｄ、並びに左リール６Ｌの下段の図柄Ｌ３と中リール６Ｃの中段の図柄Ｃ１と右リール６Ｒの上段の図柄Ｒ２とを結び右上がり斜めに延びる第５の賭けライン１３Ｅの５つの賭けライン（有効ライン）が設けられ、こららのうち最大で４ラインが賭け設定可能とされている。
【００２６】
表示窓５の下方には、払出数表示器１４、ゲーム数表示器１５及びクレジット数表示器１６が設けられている。払出数表示器１４は、入賞が発生した場合に遊技者に対して払い出されるメダル数や遊技者に対して与えられるクレジット数を表示する表示器である。ゲーム数表示器１５は、ＢＢゲーム状態中のＪＡＣゲーム（ボーナスゲーム）数、ＲＢゲーム中のＪＡＣゲーム数、並びにＡＴゲーム数等を表示する表示器である。クレジット数表示器１６は、メダルのクレジット数を表示する表示器である。これら表示器１４〜１６は、７セグメント表示器であって、正面パネル４上で左から右に向かってこの順で配置されている。なお、「クレジット」とは、遊技者が所有する有価価値として、スロットマシン１にストアーされているメダル数である。
【００２７】
前扉３の上部には、上パネル１７が装着されている。この上パネル１７の中央部には、液晶表示装置（以下、「ＬＣＤ」という）１８が設けられている。このＬＣＤ１８は、遊技に関する種々の演出情報などを表示により行うための手段である。なお、代替的に、ＬＥＤ表示装置やＥＬ表示装置を採用して上記遊技演出情報を表示するようにしてもよい。ＬＣＤ１８を挟んだ左右両側には、一対のスピーカー１９Ａ，１９Ｂが上パネル１７に装着されている。これらスピーカー１９Ａ，１９Ｂは、遊技の状況に応じて効果音等のサウンドを発するための手段である。他方、前扉３の下部には、下パネル２０が装着されている。この下パネル２０には、機種名及びイメージデザイン等が印刷されており、その下方には、メダル払出口２１及びメダル受け皿２２が設けられている。
【００２８】
正面パネル４と下パネル２０との間には、操作部２３が設けられている。この操作部２３には、メダル投入口２４、ベットボタン２５、始動レバー２６、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒ及びクレジット／精算切替ボタン２８が備えられている。メダル投入口２４は、操作部２３の上面の右側に配置されている。ベットボタン２５は、投入口２４から投入されクレジットされているメダルを賭け設定する際に使用されるボタンであって、操作部２３の上面において始動レバー２６及び左停止ボタン２７Ｌの両者の中間位置に配置されている。始動レバー２６は、遊技を開始する際に使用されるレバーであり、他方停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒは、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を停止させる際に使用されるボタンである。具体的には、左停止ボタン２７Ｌを操作すると、左リール６Ｌの回転が停止する。中停止ボタン２７Ｃを操作すると、中リール６Ｃの回転が停止する。右停止ボタン２７Ｒを操作すると、右リール６Ｒの回転が停止する。これら停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒは、操作部２３の正面中央部において各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒに対応して配置されている。これに対して、始動レバー２６は、操作部２３の正面において停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの左側に配置されている。クレジット／精算切替ボタン２８は、メダルのマニュアル投入モードとクレジットモードとを互いに切り替えるためのボタンであって、操作部２３の正面において始動レバー２６の左側に配置されている。
【００２９】
マニュアル投入モードで遊技を行う際には、投入指示ランプ９が点灯している間に、メダルを投入口２４に投入する必要がある。有効化される賭けライン数は、メダルの投入枚数によって異なる。具体的には、メダルを１枚投入すると、表示窓５の中段において水平に延びる第１の賭けライン１３Ａが有効化され、この１ライン１３Ａが賭け対象となる。このとき、第１の賭けライン１３Ａの左端に配置されている賭けライン表示ランプ７Ａが点灯する。メダルを２枚投入すると、表示窓５の上下段において水平に延びる第２の賭けライン１３Ｂ及び第３の賭けライン１３Ｃが有効化され、これら２ライン１３Ｂ及び１３Ｃが賭け対象となる。このとき、第２の賭けライン１３Ｂ及び第３の賭けライン１３Ｃの左端に配置されている賭けライン表示ランプ７Ｂ及び７Ｃが点灯する。メダルを３枚投入すると、第２の賭けライン１３Ｂ及び第３の賭けライン１３Ｃに加えて、表示窓５の対角線上の第４の賭けライン１３Ｄ及び第５賭けライン１３Ｅが有効化され、これら４ライン１３Ｂ〜１３Ｅが賭け対象となる。このとき、賭けライン表示ランプ７Ｂ及び７Ｃの点灯に加えて、第４の賭けライン１３Ｄ及び第５の賭けライン１３Ｅの左端に配置されている賭けライン表示ランプ７Ｄ及び７Ｅが点灯する。なお、本スロットマシン１においては、１遊技におけるメダルの賭け枚数は３枚が限度とされる。
【００３０】
かかるマニュアル投入モードでは、有効化された賭けライン、すなわち有効ライン上で入賞を示す図柄の組み合わせが揃うことに起因して入賞が成立した場合には、その入賞役の種類に応じた数のメダルが払出口２１から受け皿２２に払い出される。
【００３１】
他方、クレジットモードにおいて有効化される賭けラインは、ベットボタン２５の押圧操作によって設定される。本実施の形態では、当該ベットボタン２５は、有効ラインを４ライン１３Ｂ〜１３Ｅ設定するためのマックスベットボタンとして機能し、具体的には、ベットボタン２５を１回押すと、クレジットされているメダルの中から３枚のメダルが取り込まれ（投入され）、第２の賭けライン１３Ｂ〜第５の賭けライン１３Ｅが有効化され、賭けライン表示ランプ７Ｂ〜７Ｅが点灯し、この４ライン１３Ｂ〜１３Ｅが賭け対象となる。なお、本スロットマシン１では、有効ラインが４ライン設定された後のベットボタン２５の操作は無効となされる。
【００３２】
かかるクレジットモードでは、上記有効ライン上で入賞図柄の組み合わせ揃い、それによって入賞が成立した場合には、この入賞の発生に伴いクレジットの上限を超えない範囲で払い出されるメダル数がクレジットとしてスロットマシン１にストアーされる。クレジットの上限を超える場合には、その上限を超えた数のメダルが払出口２１から受け皿２２に払い出される。
【００３３】
なお、ベットされるメダル数と有効ラインの設定のとの関係は、本発明の特徴とするところであり、後に更に詳述することとする。
【００３４】
上記マニュアル投入モード或いはクレジットモードの手順に則してメダルが投入されると、制御装置１００（図７参照）は、上述のとおり賭け対象となる有効ラインを投入（ベット）されたメダルの枚数に応じて設定し、投入されたメダルを取り込む。このメダルの取り込みにより、遊技を開始する条件が整う。このとき、スタートランプ８が点灯又は点滅する。このスタートランプ８の作動状態において、始動レバー２６が操作されると、制御装置１００は、全てのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒを一斉に回転させる。
【００３５】
各停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒを押圧操作すると、その操作に対応するリールの回転が停止する。全リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止したときに、有効ライン上に入賞役の入賞図柄の１つが揃うと、制御装置１００は、入賞と判定し、入賞役の種類に従って、予め定められている枚数のメダルを上記メダルの入力モードに応じた態様で遊技者に払い出す。
【００３６】
図２を参照して、ＬＣＤ１８の左側部領域とスピーカー１９Ａとの間、及びＬＣＤ１８の右側部領域とスピーカー１９Ｂとの間には、ＬＣＤ１８に表示される複数の遊技履歴画像のうち所望の遊技履歴画像に切り替え表示を行わせるための切り替えボタンＫ，Ｆが、各々上下方向に並ぶように、合計４個設けられている。このＬＣＤ１８は、左右の側縁がスピーカー１９Ａ，１９Ｂと隣接する程度に大きな横幅寸法を有すると共に、その上端縁が前扉３の上端縁に隣接し、且つ、その下端縁が表示窓５の上端縁に隣接する程度に大きな縦幅寸法を有する、非常に大きな表示面を備えている。そのため、ＬＣＤ１８では、一度に多くの表示内容が同時に表示される。具体的には、ＬＣＤ１８の３分の１の領域に種々の遊技履歴画像に切り替えるためのメニュー画面が表示され、残りの３分の２の領域にキャラクターなどを用いた演出画像が常時表示される。上記遊技履歴画像のメニューとしては、ボーナスゲームにおける最高メダル獲得枚数や、１日のボーナス当選回数、前回のボーナスゲーム状態から現在までの遊技回数、メダル払出枚数とメダル投入枚数との関係をグラフ化した表、或いは、遊技に関する説明などを例示することができる。これら例示したメニューが予めＬＣＤ１８上に表示される。切り替えボタンＫには、複数のメニューのうちから所望のメニューを選択できるように、表示画面上でカーソルを進む方向に移動させるための第１のカーソル移動ボタンＫ１と、表示画面上で同様にカーソルを戻す方向に移動させるための第２カーソル移動Ｋ２とが含まれている。他方、切り替えボタンＦには、カーソル移動ボタンＫ１，Ｋ２によって移動したカーソルが示すメニュー内容の遊技履歴画像に切り替えるか否かを決定するための決定ボタンＦ１と、この切り替えられた遊技履歴画像を元の画像に戻すためのキャンセルボタンＦ２とが含まれている。
【００３７】
［内部構成］
図５及び図６を参照して、筐体２内には、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒ、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの駆動源であるステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲ、ホッパー３０及び確率設定ボックス３１が備えられている。
【００３８】
リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒは、図５に示すように、筐体２内の中央部に配置されており、これらリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒを基準として、ホッパー３０及び確率設定ボックス３１の設置箇所が決定されている。図６に示すように、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転軸６１は、それぞれ、筐体２内のブラケット３２に回転自在に支持されており、当該各回転軸６１の端部が各ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲの出力軸に結合されている。
【００３９】
ホッパー３０は、メダルの貯留・放出を行うための手段であって、図５に示すように、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの下方において、筐体２の底面に取り付けられている。他方、確率設定ボックス３１は、ホッパー３０の左側において、筐体２の底面に取り付けられている。
【００４０】
［電気的構成］
図７を参照して、上記の制御装置１００は、マイクロコンピューターであって、ＣＰＵ１００１、ＲＡＭ１００２、ＲＯＭ１００３、クロックパルス発生回路１００４、乱数発生器１００５、モーター駆動制御回路１００６、ランプ駆動制御回路１００７、表示器駆動制御回路１００８、ＬＣＤ駆動制御回路１００９、音出力制御回路１００１０及びホッパー駆動制御回路１００１１を備えている。
【００４１】
ＣＰＵ１００１は、スロットマシン１の制御中枢を司るものであって、ＲＯＭ１００３に記憶されているプログラムに従って種々の制御を行う。このＣＰＵ１００１の制御対象としては、ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲ、各種のランプ７Ａ〜７Ｅ，８〜１２、各種の表示器１４〜１６、ＬＣＤ１８、スピーカー１９Ａ，１９Ｂ及びホッパー３０を挙げることができる。これら各制御要素に対する制御信号は、それぞれ、モーター駆動制御回路１００６、ランプ駆動制御回路１００７、表示駆動制御回路１００８、ＬＣＤ駆動制御回路１００９、音出力制御回路１００９及びホッパー駆動制御回路１００１１を介して、ＣＰＵ１００１から与えられる。
【００４２】
ＣＰＵ１００１には、ベットボタン２５、始動レバー２６、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒ及びクレジット／精算切替ボタン２８の各操作信号と、メダル投入検知センサー２００及びメダル排出検知センサー３００の各センシング出力と、回転位置検出回路４００の回転位置検出信号と、キースイッチＳＷ１、確率設定スイッチＳＷ２及びリセットスイッチＳＷ３の各スイッチング信号とが与えられる。
【００４３】
停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの操作信号は、リール停止信号処理回路５００によって所定の処理が施された後、リール停止信号としてＣＰＵ１００１に入力される。
【００４４】
メダル投入検知センサー２００は、メダル投入口２４から投入されたメダルを検知するためのセンサーであって、メダル投入口２４に関連して設けられている。他方、メダル排出検知センサー３００は、ホッパー３０のメダル放出位置に関連して設けられており、そのセンシング信号は、メダル排出完了信号処理回路６００によって所定の処理が施された後、メダル排出完了信号としてＣＰＵ１００１に入力される。
【００４５】
回転位置検出回路４００は、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転位置を検知するための回路であって、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒに関連して設けられている光センサーや、各ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲの近傍に設けられているロータリーエンコーダを含んでいる。各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止したときに、ＣＰＵ１００１は、回転位置検出回路４００の検出信号に基づいて、有効ライン上での当該各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの停止図柄の種類を特定する。
【００４６】
キースイッチＳＷ１、確率設定スイッチＳＷ２及びリセットスイッチＳＷ３は、確率設定ボックス３１に内蔵されている。キースイッチＳＷ１は、遊技モードと確率設定モードとを互いに切り替えるためのスイッチである。他方、確率設定スイッチＳＷ２は、役成立抽選に関する当選確率の設定を切り替えるためのスイッチであって、そのスイッチング信号は、キースイッチＳＷ１によって確率設定モードになっている場合に限り、ＣＰＵ１００１に入力が受け付けられる。
【００４７】
遊技を開始するために、遊技者によって始動レバー２６が操作され、その操作信号が入力されると、ＣＰＵ１００１は、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を開始させるべく、モーター駆動制御回路１００６を介してステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲに始動信号を出力する。その結果、表示窓５内においてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄の変動が開始される。他方、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を停止するために、遊技者によって停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒが押圧操作され、その操作信号が入力されると、ＣＰＵ１００１は、操作された停止ボタンに対応するリールの回転を停止させるべく、モーター駆動制御回路１００６を介してステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲに停止信号を出力する。その結果、表示窓５内においてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄の変動が順次停止される。
【００４８】
ＲＡＭ１００２は、ＣＰＵ１００１と互いにインターフェイスをとっており、ＣＰＵ１００１のワーキングエリアとして機能する。具体的には、遊技や図柄変更の制御に必要なフラグや変数の値の書き込み及び読み出しが行われる。
【００４９】
ＲＯＭ１００３には、スロットマシン１を制御して賭け対象メダルの入力モードに応じた態様で遊技を実行しその結果に応じてメダルを払い出す一連の遊技プログラムと、この遊技プログラムで用いる変数の初期値と、図柄の組み合わせと乱数との対応関係を示すデータ群とが格納されている。特に、本スロットマシン１では、上述のようなメダルのベット数に対して所定の賭けラインを有効化させて設定するための遊技プログラムが格納されている。
【００５０】
クロックパルス発生回路１００４は、基準クロックパルスを発生させるための回路であって、発生させた基準クロックパルスをＣＰＵ１００１に供給する。
【００５１】
乱数発生器１００５は、上記の役成立、ＡＴ移行等に関する電子抽選をマシン１内部で行う際に用いられる乱数を発生させ、この発生させた乱数の中から任意の乱数を抽出するための手段であって、抽出した乱数をＣＰＵ１００１に供給する。例えば、役成立抽選を行うに際して乱数を抽出するコマンドが、ＣＰＵ１００１から乱数発生器１００５に対して与えられると、乱数発生器１００５は、所定の範囲の乱数の中から抽出し、その乱数の値を示す信号をＣＰＵ１００１に出力する。
【００５２】
ランプ駆動制御回路１００７は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいてランプ駆動信号を生成し、この生成したランプ駆動信号を各種のランプ７Ａ〜７Ｅ，８〜１２に与える。その結果、各種のランプ７Ａ〜７Ｅ，８〜１２は、所定の事象を告知するために点灯又は点滅する。
【００５３】
表示器駆動制御回路１００８は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいて表示器駆動信号を生成し、この生成した表示器駆動信号を各種の表示器１４〜１６に与える。その結果、各種の表示器１４〜１６は、所定の事象を表示する。
【００５４】
ＬＣＤ駆動制御回路１００９は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいてＬＣＤ駆動信号を生成し、この生成したＬＣＤ駆動信号をＬＣＤ１８に与える。その結果、ＬＣＤ１８は、その表示面上に種々の遊技演出情報を表示する。
【００５５】
音出力制御回路１００１０は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいて音出力信号を生成し、この生成した音出力信号をスピーカー１９Ａ，１９Ｂに与える。その結果、スピーカー１９Ａ，１９Ｂは、遊技状況に応じた効果音等のサウンドを発する。
【００５６】
ホッパー駆動制御回路１００１１は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいてホッパー駆動信号を生成し、この生成したホッパー駆動信号をホッパー３０に与える。その結果、ホッパー３０は、貯留しているメダルを受け皿２２に放出する。
【００５７】
［役］
本実施の形態のスロットマシン１の役抽選で抽選の対象となる役としては、ＢＢ役及びＲＢ役のボーナス役、並びにチェリー役、ベル役及び宝玉役の小役、更にはリプレイ役を設定している。なお、リプレイ役については、説明を省略する。
【００５８】
ＢＢ役及びＲＢ役の入賞により移行されるボーナスゲーム（ＢＢゲーム及びＲＢゲーム）としては、ＢＢゲームやＲＢゲームとして従来より公知のゲーム内容とすることができる。小役としてのチェリー役は、入賞によるメダルの配当数が２枚の役であり、ベル役は１０枚役、宝玉役が６枚役としている。
【００５９】
これら役の入賞図柄の組み合わせを図８に示す。ＢＢ役は、有効ライン上における左リール６Ｌ、中リール６Ｃ、右リール６Ｒのそれぞれに数字の７を模した７図柄が停止し、３つの７図柄がゾロ目で揃ったときに入賞とされる（図８（Ａ）参照）。同様にＲＢ役は、有効ライン上における左リール６Ｌ、中リール６Ｃ、右リール６Ｒのそれぞれに英字のＢＡＲを模したＢＡＲ図柄が停止し、３つのＢＡＲ図柄がゾロ目で揃ったときに入賞とされる（図８（Ｂ）参照）。ベル役は、有効ライン上における左リール６Ｌ、中リール６Ｃ、右リール６Ｒのそれぞれにベルのイメージを模したベル図柄が停止し、３つのベル図柄がゾロ目で揃ったときに入賞とされる（図８（Ｄ）参照）。宝玉役は、有効ライン上における左リール６Ｌ、中リール６Ｃ、右リール６Ｒのそれぞれに宝玉のイメージを模した宝玉図柄が停止し、３つの宝玉図柄がゾロ目で揃ったときに入賞とされる（図８（Ｅ）参照）。
【００６０】
これら役に対して、小役であるチェリー役は、有効ライン上の左リール６Ｌにチェリーのイメージを模したチェリー図柄が停止するときに入賞とされ、他のリール６Ｃ，６Ｒにおける図柄は何れの図柄であってもよいとされる（図８（Ｃ）参照）。
【００６１】
［制御の流れ］
（基本遊技）
図９を参照して、実施の形態１のスロットマシン１の遊技全体の制御の流れの一例について説明する。まず、制御装置１００内のＣＰＵ１００１は、ベット処理を実行する（ステップＳ１）。このベット処理の説明は、図１０を参照して後述する。
【００６２】
ベット処理が終了すると、ＣＰＵ１００１は、役の成立に関する役抽選を行う（ステップＳ２）。この抽選は、乱数発生器２００５から発生した乱数を抽出し、この抽出した乱数の値を、乱数値と各種役とを対応付けた参照テーブルに参照させるマシン内部の電子抽選で達成される。このとき、何れかの役が当選すると、その当選した役の当選フラグがＯＮされる。なお、役の種類としては、チェリー役、ベル役などの小役、ＢＢ役及びＲＢ役のボーナス役などがあり、小役は当選フラグが成立（ＯＮ）した場合であってもそのゲームで入賞できないとその当選フラグはＯＦＦされてしまい次遊技以降に持ち越されることはないが、ボーナス役の当選フラグは入賞が成立するまでそのＯＮ状態が以降の遊技に持ち越される。また、ＣＰＵ１００１は、リール停止制御において、当選フラグが成立している遊技では、当選役の入賞図柄に対して引き込み停止制御を実行し、当選フラグが成立していない遊技では、蹴飛ばし停止制御を実行する。この役抽選を終了すると、ＣＰＵ１００１は、全リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を開始する（ステップＳ３）。その結果、表示窓５内においてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄の変動表示が開始される。
【００６３】
リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を開始すると、ＣＰＵ１００１は、全ての停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒが押圧操作されて目押しが完了し、且つ、全てのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止するのを待つ（ステップＳ４及びＳ５）。各停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの目押しが行われると、ＣＰＵ１００１は、その目押し順序に応じて各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を順次停止させる。その結果、表示窓５内において回転リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄が順次停止表示される。
【００６４】
全停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの目押しが完了し、且つ、全リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止すると、ＣＰＵ１００１は、ボーナス役の入賞が成立したか否かを判別する（ステップＳ６）。設定されているいずれかの有効ライン上にボーナス役（ＲＲ役又はＲＢ役）の入賞図柄の組み合わせが揃い、ボーナス役の入賞が発生した場合には、ＣＰＵ１００１は、遊技状態を基本（通常）遊技状態からボーナスゲーム状態に移行し、ボーナスゲーム処理を行う（ステップＳ７）。その後、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ８に移す。他方、ボーナス役の入賞が発生しなかった場合には、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１１に移す。なお、ボーナスゲーム処理については、従来公知のビッグボーナスゲーム、レギュラーボーナスゲームなどの処理内容と同様としえ、その説明を省略する。
【００６５】
ステップＳ８に移行すると、ＣＰＵ１００１は、ＡＴ移行抽選を行う。そして、ＡＴ移行抽選の当否判定を行うステップＳ９において、当該抽選に当選した場合には、ＣＰＵ１００１は、遊技状態をボーナスゲーム状態からＡＴゲーム状態に移行し、ＡＴゲーム処理を行う（ステップＳ１０）。その後、ＣＰＵ１００１は、処理を再びステップＳ１に戻してベット処理の開始を待つ。これに対し、はずれた場合には、上記ＡＴゲーム処理を行うことなく、処理をステップＳ１に戻す。なお、上記ＡＴゲーム処理としては、従来公知のアシストタイムなどの処理内容と同様としえ、その説明を省略する。
【００６６】
上記ステップＳ１１に移行すると、ＣＰＵ１００１は、小役の成立が発生したか否かを判別する。設定されているいずれかの有効ライン上に小役の入賞図柄の組み合わせが揃い、小役の入賞が発生した場合には、ＣＰＵ１００１は、小役入賞に関する配当付与を行う（ステップＳ１２）。その後、ＣＰＵ１００１は、処理を再びステップＳ１に戻す。他方、小役の入賞が発生しなかった場合には、ＣＰＵ１００１は、はずれとみなし、配当付与を行うことなく処理を再びステップＳ１に戻す。
【００６７】
（ベット処理）
次に、上記ステップＳ１のベット処理について説明する。なお、ここに説明するベット処理において、クレジットモードによりメダルのベットが実行される場合は、メダルが３枚以上クレジットされている状態にあるものとする。図１０を参照して、まずＣＰＵ１００１は、クレジット／清算切替ボタン２８のスイッチがＯＮ状態であるかＯＦＦ状態であるかを判定する（ステップＳ１０１）。クレジット／清算切替ボタン２８がＯＮされておらずスイッチがＯＦＦ状態のマニュアル投入モードである場合には、ＣＰＵ１００１は、メダルが投入口２４から投入されるのを待つ（ステップＳ１０２）。そして、投入口２４から１枚目のメダルが投入されてメダル投入検知センサー２００がそれを検知することにより、１枚目のメダルが投入（ベット）されたことを認識すると（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１００１は、当該メダルを取り込み、表示窓５において中段水平に延びる第１の有効ライン１３Ａを設定するとともに、始動レバー２６の操作信号を許容する（ステップＳ１０３）。このとき、スタートランプ８が点灯又は点滅するとともに、第１の賭けライン表示ランプ７Ａを点灯する（図１１（Ａ）参照）。
【００６８】
その後、ＣＰＵ１００１は、始動レバー２６が操作されるのを待ちながら（ステップＳ１０４）、２枚目のメダルが投入されるのを待つ（ステップＳ１０５）。２枚目のメダルが投入されずに始動レバー２６の操作がなされた場合には（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１００１は、本処理を終了する。つまり、ＣＰＵ１００１は、１本の有効ライン１３ＡのもとステップＳ２の役抽選に処理が移される。他方、始動レバー２６の操作が行われずに２枚目のメダルの投入がなされた場合には（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１００１は、このメダルを取り込み、第１の有効ライン１３Ａの設定を解除する一方で第２及び第３の有効ライン１３Ｂ，１３Ｃを設定する（ステップＳ１０６）。このとき、第１の賭けライン表示ランプ７Ａが消灯されるとともに第２の賭けライン表示ランプ７Ｂ及び第３の賭けライン表示ランプ７Ｃを点灯する（図１１（Ｂ）参照）。
【００６９】
第２及び第３の有効ライン１３Ｂ，１３Ｃが設定されると、ＣＰＵ１００１は、同様に始動レバー２６が操作されるのを待ちながら（ステップＳ１０７）、３枚目のメダルが投入されるのを待つ（ステップＳ１０８）。３枚目のメダルが投入されずに始動レバー２６の操作がなされた場合には（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１００１は、本処理を終了する。つまり、ＣＰＵ１００１は、２本の有効ライン１３Ｂ及び１３ＣのもとステップＳ２の役抽選に処理が移される。他方、始動レバー２６の操作が行われずに３枚目のメダルの投入がなされた場合には（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１００１は、このメダルを取り込むとともに、第４及び第５の有効ライン１３Ｄ，１３Ｅを追加設定し（ステップＳ１０９）、その後、ＣＰＵ１００１は、始動レバー２６が操作されるのを待つ（ステップＳ１１０）。このとき、第２の賭けライン表示ランプ７Ｂ及び第３の賭けライン表示ランプ７Ｃに加え、第４の賭けライン表示ランプ７Ｄ及び第５の賭けライン表示ランプ７Ｅを点灯する（図１１（Ｃ）参照）。そして、始動レバー２６が操作されると（ステップＳ１１０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１００１は、本処理を終了し、４本の有効ライン１３Ａ〜１３Ｅのもと処理をステップＳ２の役抽選に移す。
【００７０】
上記ステップＳ１０１において、クレジット／清算切替ボタン２８のスイッチがＯＮ状態のクレジットモードである場合には（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１００１は、ベットボタン２５が押圧操作されるのを待つ（ステップＳ１１１）。ベットボタン２５が操作されると、ＣＰＵ１００１は、メダル３枚分のクレジットを取り込み（ステップＳ１１２）、第２〜第５の有効ライン１３Ｂ〜１３Ｅを設定するとともに、始動レバー２６の操作信号を許容する（ステップＳ１１３）。このとき、スタートランプ８が点灯又は点滅するとともに、第２〜第５の賭けライン表示ランプ７Ｂ〜７Ｅが点灯する。４本の有効ライン１３Ｂ〜１３Ｅが設定されると、ＣＰＵ１００１は、始動レバー２６が操作されるのを待つ（ステップＳ１１４）。そして、始動レバー２６が操作されると（ステップＳ１１４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１００１は、本処理を終了し、４本の有効ライン１３Ｂ〜１３Ｅのもと処理をステップＳ２の役抽選に移す。
【００７１】
このように、上記ベット処理では、１遊技毎に１〜３枚のメダルを賭ける（ベットする）ことができ、メダル１枚賭けのときは１本の有効ライン１３Ａが設定され遊技が実行され、メダル２枚賭けのときは第１有効ライン１３Ａの上下に位置する２本の有効ライン１３Ｂ及び１３Ｃが設定された遊技が実行され、メダル３枚賭けのときは、第１有効ライン１３Ａを除いた４本の有効ライン１３Ｂ〜１３Ｅが設定された遊技が実行される。
【００７２】
なお、ステップＳ１１１においてクレジットされているメダル数が３枚に満たない場合には、ＣＰＵ１００１は、クレジットされている分のメダル数（０枚〜２枚）をベットし、当該ベットされたメダル枚数に応じて有効ラインを設定した後に、メダルが投入口２４から投入されるのを待つとともに始動レバー２６が操作されるのを待つ。つまり、クレジットされているメダル数が１又は２のときには、ベットボタン２５が操作されることにより、ＣＰＵ１００１は、全クレジットの１枚又は２枚のベットを行い、１本の有効ライン１３Ａ又は２本の有効ライン１３Ｂ及び１３Ｃを設定し、その後メダルが投入口２４から投入された場合には、それをメダル投入検知センサー２００により検知し、上限３枚までのベット且つ４本までの有効ラインが可能とされ、クレジットされていたメダル数と合わせて３枚を超えるメダル投入分は、所定数の範囲内でクレジット数に加算して取り込まれることになる。このとき、メダルが１枚でもベットされて１本でも有効ラインが設定されていると、ＣＰＵ１００１は、始動レバー２６の操作が有効化される。他方、クレジットが全くないときには、ベットボタン２５が操作されたとしてもベットされず、ＣＰＵ１００１は、メダルが投入口２４から投入されるのを待ち、同様に上限３枚までのベットが可能とされ、それ以上のメダル投入分は所定数の範囲内でクレジット数に加算して取り込まれることになる。このとき、有効ラインは上述のようにベットされたメダル数に応じて設定される。また、この場合も、１本でも有効ラインが設定されていると、ＣＰＵ１００１は、始動レバー２６の操作を受け付ける。
【００７３】
このように、本実施の形態では、表示窓５内で中段水平に延びる第１の賭けライン１３Ａが有効化されているときには（メダル１枚ベットのとき）、その上段及び下段に水平に延びる第２及び第３の賭けライン１３Ｂ及び１３Ｃは有効化されず、逆に、上段及び下段に水平に延びる第２及び第３の賭けライン１３Ｂ及び１３Ｃが有効化されているときには（メダル２枚または３枚ベットのとき）、中段水平に延びる第１の賭けライン１３Ａは有効化されないように制御されている。そこで、蹴飛ばし制御における最大滑り許容コマ数を３コマとし、チェリー役及びベル役が内部当選しておらず、３枚のメダルがベットされて第１の賭けライン１３Ａを除く残りの４本の賭けライン１３Ｂ〜１３Ｅが有効化され、中及び右リール６Ｃ、６Ｒが停止し、左リール６Ｌだけが回転中という状態で、ベル図柄がいずれかの有効ライン上に２つ並んで揃ったベル役のテンパイが生じている場合を例とする。この場合の図柄停止態様の一例である、中及び右リール６Ｃ、６Ｒの上段Ｃ２，Ｒ２にベル図柄が並び、左リール６Ｌが回転中の状態の説明図を図１２（Ａ）に示す。この状態で左リール６Ｌの停止ボタンの目押しが、チェリー図柄が左リール６Ｌにおける上段位置Ｌ２で停止するタイミングで行われたとする。この場合、チェリー役及びベル役が内部当選していないので、チェリー図柄が左リール６Ｌの上段位置Ｌ２又は下段位置Ｌ３に停止することにより第２、第３、第４又は第５の何れかの有効ライン１３Ｂ、１３Ｃ、１３Ｄ又は１３Ｅにおいてチェリー役が入賞しないようにするとともに、ベル図柄が左リール６Ｌの上段位置Ｌ２に停止して第２の有効ライン１３Ｂ上にベル図柄が３つ揃ってベル役の入賞とならないようにする必要があるが、左リール６Ｌの上段位置Ｌ２にベル図柄が停止するような図柄配列、すなわち、チェリー図柄の直後（直上）にベル図柄を配置していなければ、図１２（Ｂ）に示すように、許容最大の３コマ内である１コマを滑らせて左リール６Ｌにおける中段位置Ｌ１にチェリー図柄を停止させる蹴飛ばし制御を行えば、第１の賭けライン１３Ａが有効化されていないので、この場合であっても、チェリー役及びベル役の入賞を回避することができる。
【００７４】
同様に、最大滑り許容コマ数を３コマとし、中及び右リール６Ｃ、６Ｒの下段Ｃ３，Ｒ３にベル図柄が並び、残りの左リール６Ｌにおいてその下段Ｌ３の位置にベル図柄が停止するとベル役が入賞となる場面では、これを避けることができるための図柄配列、すなわち、チェリー図柄の直前（直下）にベル図柄を配置しない配列としておけば、チェリー役及びベル役の入賞を回避することができる。つまり、前述した従来の場合のように３コマ滑らせる必要なくチェリー役及びベル役の入賞を回避できるのである（図１４参照）。
【００７５】
このように、この例においては、チェリー図柄に隣り合うようにしてベル図柄を配置することはできないが、前後２コマ目以上はなれた位置であれば可能とし得、前述の従来の場合に比して図柄配列の設計上の自由度を向上することができる。
【００７６】
以上、本発明の実施の形態の一例について説明したが、本発明は、これら実施の形態に限定されるものではない。例えば、上記実施の形態では、表示窓５内で中段水平に延びる第１の賭けライン１３Ａが有効化されているときには、その上段及び下段に水平に延びる第２及び第３の賭けライン１３Ｂ及び１３Ｃは有効化されず、逆に、上段及び下段に水平に延びる第２及び第３の賭けライン１３Ｂ及び１３Ｃが有効化されているときには、中段水平に延びる第１の賭けライン１３Ａは有効化されないようにしているが、これに限らず、上段水平に延びる第２の賭けラインのみを有効化したり、下段水平に延びる第３の賭けラインのみを有効化したりする有効ラインの設定態様により平行して水平に延びる３本の賭けラインのうち隣り合う賭けラインを連続して有効化しないようにしてもよい。その他、本明細書に添付した特許請求の範囲内での種々の設計変更及び修正を加え得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明は、図柄配列の設計の自由度を高めることができるので、スロットマシンに広く適用することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施の形態１に係るスロットマシンの外観構成を示す斜視図である。
【図２】同スロットマシンの正面図である。
【図３】同スロットマシンの側面図である。
【図４】同スロットマシンの上面図である。
【図５】同スロットマシンの内部構成を示す斜視図であって、前扉を開けた状態を示す。
【図６】同スロットマシンの一部を切り欠いて示す側面図である。
【図７】同スロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【図８】同スロットマシンにおける役の入賞図柄を示す説明図である。
【図９】同スロットマシンの基本遊技の制御の流れを示すフローチャートである。
【図１０】同スロットマシンのベット処理の制御の流れを示すフローチャートである。
【図１１】同スロットマシンの有効ラインの設定状態を示す説明図であり、（Ａ）メダル１枚ベット、（Ｂ）メダル２枚ベット及び（Ｃ）メダル３枚ベット時の状態を示す。
【図１２】同スロットマシンにおける図柄配列の設計についての説明図である。
【図１３】従来のスロットマシンの有効ラインの設定状態を示す説明図であり、（Ａ）メダル１枚ベット、（Ｂ）メダル２枚ベット及び（Ｃ）メダル３枚ベット時の状態を示す。
【図１４】従来のスロットマシンにおける図柄配列の設計についての説明図である。
【符号の説明】
【００７９】
１  スロットマシン
６Ｌ，６Ｃ，６Ｒ  回転リール
７Ａ〜７Ｅ  賭けライン表示ランプ
１３Ａ〜１３Ｅ  有効ライン
１８  ＬＣＤ
２５  ベットボタン
２６  始動レバー
２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒ  停止ボタン
１００  制御装置
１００１  ＣＰＵ
１００２  ＲＡＭ
１００３  ＲＯＭ
【図１】
2007209403.tif 000003
【図２】
2007209403.tif 000004
【図３】
2007209403.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007209403.tif 000007
【図６】
2007209403.tif 000008
【図７】
2007209403.tif 000009
【図８】
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【図９】
2007209403.tif 000011
【図１０】
2007209403.tif 000012
【図１１】
2007209403.tif 000013
【図１２】
2007209403.tif 000014
【図１３】
2007209403.tif 000015
【図１４】
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