(57)【要約】【課題】ガスハイドレートペレットを貯蔵タンクに投入する際、ガスハイドレートペレットの損傷を防止する。【解決手段】ガスハイドレートペレットｐとペレット移送用の液体ｍとを混合してペレットスラリーｓとする。このペレットスラリーｓをペレット貯蔵タンク１６内に搬入する際に、前記ペレット貯蔵タンク１６内に、予め、衝撃緩和用の液体ｍを注入し、この衝撃緩和用の液体ｍによって前記ペレット貯蔵タンク１６に投入されたペレットスラリーｓの衝撃を吸収する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスハイドレートペレットとペレット移送用の液体とを混合してペレットスラリーとし、このペレットスラリーをペレット貯蔵タンク内に搬入する際に、前記ペレット貯蔵タンク内に、予め、衝撃緩和用の液体を注入し、この衝撃緩和用の液体によって前記ペレット貯蔵タンクに投入されたペレットスラリーの衝撃を吸収するようにしたことを特徴とするガスハイドレートの搬入方法。
【請求項２】
前記ペレット貯蔵タンク内に前記ペレットスラリーを投入すると共に、前記ペレット貯蔵タンク内の余分な液体を抜き出して衝撃緩和用の液面を所定の高さに保持することを特徴とする請求項１記載のガスハイドレートの搬入方法。
【請求項３】
前記ペレット貯蔵タンクの天板部に複数のペレットスラリー投入用ノズルを設けると共に、任意のペレットスラリー投入用ノズルから順にペレットスラリーを投入することを特徴とする請求項１記載のガスハイドレートの搬入方法。
【請求項４】
前記ペレット貯蔵タンクの天板部に前記ペレットスラリー投入用ノズルを回頭自在に設け、該ペレットスラリー投入用ノズルから噴出したペレットスラリーが螺旋状に落下するようにしたことを特徴とする請求項１記載のガスハイドレートの搬入方法。
【請求項５】
ペレット貯蔵タンク内に貯蔵されているガスハイドレートペレットを搬出する際に、前記ペレット貯蔵タンク内にペレット移送用の液体を注入してガスハイドレートペレットの流動化を図ると共に、前記ペレット貯蔵タンク内に開口しているペレット吸引口に向けてペレット移送用の液体を噴射して前記ペレット吸引口を塞いでいるガスハイドレートペレットの固まりを解体し、解体により分離されたガスハイドレートペレットとペレット移送用の液体とをペレットスラリーとして前記ペレット吸引口から送出し、その送出途中で余分な液体を除去してペレットスラリーのスラリー濃度を所定の濃度に調整することを特徴とするガスハイドレートの搬出方法。
【請求項６】
前記ペレット移送及び解体用の液体として、灯油又は軽油を適用することを特徴とする請求項５記載のガスハイドレートの搬出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスハイドレートの搬入及び搬出方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、メタンを主成分とする天然ガスを輸送する場合、天然ガスをそのままパイプラインで移送する方法、あるいは、天然ガスを極低温、例えば、マイナス１６２℃の極低温に冷却してＬＮＧ（Liquefied Natural Gas ）に変換し、このＬＮＧをＬＮＧ船によって輸送する方法などがある。
【０００３】
しかし、前者の場合は、地理的な問題などにより輸送距離に限界があり、後者の場合は、長期にわたって天然ガスの生産が可能な大型ガス田でなければ経済性が成り立たないなどの課題が多いため、近年、天然ガスを清水と反応させてガスハイドレート化して効率良く、貯蔵及び輸送しようとする研究がされている。
【０００４】
その一つの例として、「石油及びガスの輸送方法」が提案されている。この「石油及びガスの輸送方法」は、図１３に示すように、給水タンク１０１の新鮮な水ｗを氷スラリー製造装置１０２によって氷スラリーｉにすると共に、図示しない油井から供給された採掘油ｕを分離槽１０３で気相と液相とに分離し、気相である天然ガスｇを圧縮装置１０４によって所定の圧力（例えば、５０バール）に圧縮する。
【０００５】
そして、氷スラリーｉと所定圧の天然ガスｇとを水和物反応器１０５に供給して反応させ、水と天然ガスとの水和物であるガスハイドレートを生成する。このガスハイドレートｎをスラリー状のまま脱水器１０６に供給して水ｗを分離する。脱水されたガスハイドレートｎは、冷却装置１０７において所定の温度（例えば、マイナス１０℃）に冷却される。
【０００６】
他方、液相である油ｏは、分離機１０８で水ｗを除去した後、熱交換器１０９によって予冷され、更に、冷却装置１１０によって所定の温度（例えば、マイナス１０℃）に冷却される。
【０００７】
所定の温度に冷却された油ｏ及びガスハイドレートｎは、混合器１１１によって混合され、油ｏを母液とするスラリーｓとなって貯蔵タンク１１２に貯蔵される。貯蔵タンク１１２に貯蔵されたガスハイドレートは、適宜、船積みして輸送される（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特表平１１−５０６０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ガスハイドレートを貯蔵タンクに貯蔵する場合、ガスハイドレートの充填率の向上、ハンドリングの容易性の向上などを図るために、ガスハイドレートを造粒装置によってペレット状に加工することが知られている。
【０００９】
しかし、ガスハイドレートペレットの貯蔵タンクは、例えば、直径が４０〜７０ｍ、高さが２０〜４０ｍの大型の場合、ガスハイドレートペレットを貯蔵タンクの上方から投入すると、貯蔵タンクの底、あるいは先に投入されたガスハイドレートペレットに衝突して破損や崩壊などが発生する恐れがある。また、ガスハイドレートペレットの直径は、通常、１０〜１００ｍｍ程度であるが、大径化すると、破損や崩壊などが発生し易くなる。
【００１０】
ガスハイドレートペレットに破損や崩壊などが発生すると、自己保存効果が低下するために、ガス化し易くなる。また、ガスハイドレートの細かな破損屑がスラリー母液に混じると、スラリー母液がシャーベット状となることから、ペレットスラリーを移送する際に、ガスハイドレートペレットの充填率を精度良く調整することが困難になる。
【００１１】
また、貯蔵タンクからガスハイドレートペレットを抜き出して船積みする場合には、貯蔵タンク内のガスハイドレートがガスハイドレート自身の重力によって圧密されているため、排出が困難になる場合が想定される。
【００１２】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、ガスハイドレートペレットを貯蔵タンクに投入する場合に、ガスハイドレートペレットの損傷を防止できるガスハイドレートの搬入方法を提供することにある。
【００１３】
また、本発明の他の目的は、貯蔵タンクからガスハイドレートペレットを取り出す場合に、ガスハイドレートペレットを円滑に取り出せるガスハイドレートペレットの搬出方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明は、次のように構成されている。
請求項１に記載の発明に係るガスハイドレートの搬入方法は、ガスハイドレートペレットとペレット移送用の液体とを混合してペレットスラリーとし、このペレットスラリーをペレット貯蔵タンク内に搬入する際に、前記ペレット貯蔵タンク内に、予め、衝撃緩和用の液体を注入し、この衝撃緩和用の液体によって前記ペレット貯蔵タンクに投入されたペレットスラリーの衝撃を吸収するようにしたことを特徴としている。
【００１５】
請求項２に記載の発明に係るガスハイドレートの搬入方法は、前記ペレット貯蔵タンク内に前記ペレットスラリーを投入すると共に、前記ペレット貯蔵タンク内の余分な液体を抜き出して衝撃緩和用の液面を所定の高さに保持することを特徴とする請求項１記載のガスハイドレートの搬入方法である。
【００１６】
請求項３に記載の発明に係るガスハイドレートの搬入方法は、前記ペレット貯蔵タンクの天板部に複数のペレットスラリー投入用ノズルを設けると共に、任意のペレットスラリー投入用ノズルから順にペレットスラリーを投入することを特徴とする請求項１記載のガスハイドレートの搬入方法である。
【００１７】
請求項４に記載の発明に係るガスハイドレートの搬入方法は、前記ペレット貯蔵タンクの天板部に前記ペレットスラリー投入用ノズルを回頭自在に設け、該ペレットスラリー投入用ノズルから噴出したペレットスラリーが螺旋状に落下するようにしたことを特徴とする請求項１記載のガスハイドレートの搬入方法である。
【００１８】
請求項５に記載の発明に係るガスハイドレートの搬出方法は、ペレット貯蔵タンク内に貯蔵されているガスハイドレートペレットを搬出する際に、前記ペレット貯蔵タンク内にペレット移送用の液体を注入してガスハイドレートペレットの流動化を図ると共に、前記ペレット貯蔵タンク内に開口しているペレット吸引口に向けてペレット移送用の液体を噴射して前記ペレット吸引口を塞いでいるガスハイドレートペレットの固まりを解体し、解体により分離されたガスハイドレートペレットとペレット移送用の液体とをペレットスラリーとして前記ペレット吸引口から送出し、その送出途中で余分な液体を除去してペレットスラリーのスラリー濃度を所定の濃度に調整することを特徴としている。
【００１９】
請求項６に記載の発明に係るガスハイドレートの搬出方法は、前記ペレット移送及び解体用の液体として、灯油又は軽油を適用することを特徴とする請求項５記載のガスハイドレートの搬出方法である。
【発明の効果】
【００２０】
上記のように、請求項１に記載の発明は、ガスハイドレートペレットとペレット移送用の液体とを混合してペレットスラリーとし、このペレットスラリーをペレット貯蔵タンク内に搬入する際に、前記ペレット貯蔵タンク内に、予め、衝撃緩和用の液体を注入し、この衝撃緩和用の液体によって前記ペレット貯蔵タンクに投入されたペレットスラリーの衝撃を吸収するようにしたので、ペレット貯蔵タンク内にペレットスラリーを投入した時の衝撃が大幅に緩和され、ガスハイドレートペレットの損傷や崩壊などを未然に防止することが可能になった。
【００２１】
その結果、損傷や崩壊などに起因するガスハイドレートペレットのガス化を抑制することが可能となった。また、ガスハイドレートの細かな破損屑がスラリー母液に混じると、スラリー母液がシャーベット状となることもないことから、ペレットスラリーを移送する際に、ガスハイドレートペレットの充填率を精度良く調整することが可能となった。
【００２２】
また、請求項２に記載の発明に係るガスハイドレートの搬入方法は、前記ペレット貯蔵タンク内に前記ペレットスラリーを投入すると共に、前記ペレット貯蔵タンク内の余分な液体を抜き出して衝撃緩和用の液面を所定の高さに保持するので、請求項１に記載の発明と同等の効果を有するほか、ペレットスラリーを、常に、同条件下で投入することができる。
【００２３】
請求項３に記載の発明に係るガスハイドレートの搬入方法は、前記ペレット貯蔵タンクの天板部に複数のペレットスラリー投入用ノズルを設けると共に、任意のペレットスラリー投入用ノズルから順にペレットスラリーを投入するので、ガスハイドレートペレットをペレット貯蔵タンク内にほぼ均一に堆積させることができる。
【００２４】
請求項４に記載の発明に係るガスハイドレートの搬入方法は、前記ペレット貯蔵タンクの天板部に前記ペレットスラリー投入用ノズルを回頭自在に設け、該ペレットスラリー投入用ノズルから噴出したペレットスラリーが螺旋状に落下するようにしたので、請求項３に記載の発明と同様に、ガスハイドレートペレットをペレット貯蔵タンク内にほぼ均一に堆積させることができる。
【００２５】
他方、請求項５に記載の発明に係るガスハイドレートの搬出方法は、ペレット貯蔵タンク内に貯蔵されているガスハイドレートペレットを搬出する際に、前記ペレット貯蔵タンク内にペレット移送用の液体を注入してガスハイドレートペレットの流動化を図ると共に、前記ペレット貯蔵タンク内に開口しているペレット吸引口に向けてペレット移送用の液体を噴射して前記ペレット吸引口を塞いでいるガスハイドレートペレットの固まりを解体するので、ペレット貯蔵タンク内のガスハイドレートペレットを円滑に、かつ、速やかに抜き出すことができる。
【００２６】
また、この発明は、解体により分離されたガスハイドレートペレットとペレット移送用の液体とをペレットスラリーとして前記ペレット吸引口から送出し、その送出途中で余分な液体を除去してペレットスラリーのスラリー濃度を所定の濃度に調整するので、ガスハイドレートペレットとペレット移送用液体とが混合したペレットスラリーを円滑に、かつ、速やかに輸送することができる。
【００２７】
その際、スラリー濃度が設定値よりも低い場合は、ペレット移送用液体を必要以上に輸送することになるから、所定量のガスハイドレートペレットを輸送するのに余分な時間がかかるという問題がある。また、スラリー濃度が設定値よりも高い場合は、ガスハイドレートどうし、あるいはガスハイドレートが管壁に接触する機会が増加してガスハイドレートペレットが破損する危険が増加するという問題がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
図１は、ガスハイドレートの生成、貯蔵、荷役システムの概略構成図である。
【００２９】
図１に示すように、球形タンク１内の原料ガス（例えば、天然ガス）ｇは、図示しないコンプレッサーによって所定の圧力（例えば、５．４ＭＰａ、好ましくは、５〜７ＭＰａ）に昇圧され、その後、クーラー２によって所定の温度（例えば、３℃、好ましくは、３〜１０℃）に冷却される。
【００３０】
他方、貯水槽４内の水（生成水ともいう。）ｗは、クーラー５によって所定の温度（例えば、３℃、好ましくは、３〜１０℃）に冷却される。
【００３１】
ガスハイドレート生成装置３に供給された天然ガスｇ及び水ｗは、反応して天然ガスハイドレート（以下、ガスハイドレートと称する。）ｎとなる。天然ガスｇと水ｗとの反応によって生じた反応熱（生成熱ともいう。）は、ガスハイドレート生成槽３の外側に設けた冷却ジャケット６によって除去される。また、ガスハイドレート生成槽３内は、攪拌機７によって、常時、攪拌されている。
【００３２】
ガスハイドレート生成装置３によって生成されたガスハイドレートｎは、スラリー状のままスクリュープレス型の脱水機８に供給される。脱水機８によって脱水されたガスハイドレートｎは、造粒機（以下、ペレタイザーという。）９によって輸送に適した形状及び寸法の固形物（以下、ペレットという。）に成型される。
【００３３】
ペレットの形状としては、球形状が好ましいが、必ずしも球形状に限るものではない。また、ペレットの寸法としては、直径２０ｍｍ程度が好ましいが、例えば、１０〜１００ｍｍでもよい。
【００３４】
また、ペレットの寸法は、同寸法でもよいが、貯蔵時の充填率を向上させる場合には、ペレットの寸法に格差を付けるとよい。その場合、大径のペレットの直径に対して小径のペレットの直径を、例えば、１／５〜１／２とすることが望ましい。
【００３５】
ペレタイザー９によって球形状に形成されたペレットｐは、冷却機１０によって所定の温度（例えば、−１５℃〜−３０℃）に冷却にされた後、スラリータンク１３に投入される。冷却機１０としては、例えば、冷却ジャケット付きの横形冷却器本体１１内に移送用スクリューフィーダー１２を設けたものなどが好ましい。
【００３６】
スラリータンク１３内のペレットｐは、スラリー母液貯蔵タンク１４から供給されたスラリー母液（例えば、灯油、軽油など）ｍによってスラリー化され、ペレットスラリー輸送管１５を通ってペレット貯蔵タンク１６に投入される。
【００３７】
ペレット貯蔵タンク１６にペレットｐを輸送したスラリー母液ｍは、スラリー母液貯蔵タンク１４に戻されるため、ペレット貯蔵タンク１６には、ペレットｐ及び固着防止用のスラリー母液ｍが貯蔵される。
【００３８】
ペレット貯蔵タンク１６に貯蔵されているペレットｐを輸送船１７の貨物倉１８に移送する場合は、ペレット貯蔵タンク１６内にスラリー母液ｍを注入して、再度、ペレットｐをスラリー化し、第２のペレットスラリー輸送管１９を経て輸送船１７の貨物倉１８に移送する。その時、余分なスラリー母液ｍは、スラリー母液戻し管２０を経てスラリー母液貯蔵タンク１４に戻される。
【００３９】
なお、輸送船１７は、ペレットの荷積み時にバラスト水（ガスハイドレートを熱分解させた時に派生した水）を清水戻し管２１を経て貯水槽４に戻すようにしている。
【００４０】
次に、ペレット貯蔵タンクの構造について説明する。
（１）ペレット貯蔵タンク
図２はペレット貯蔵タンクの平面図、図３は図２のＡ−Ａ断面図、図４は図３のＢ−Ｂ断面図である。
【００４１】
図２乃至図４に示すように、ペレット貯蔵タンク１６は、円筒状の胴部２６、円形状の天板２７及び円形状の底面２８により形成されている。ただ、底面２８は、図４に示すように、六角錐形の底部２９ａと、その周囲に設けられた五角錐形の６個の底部２９ｂとの集合体により構成されている。そして、各底部２９ａ，２９ｂの尖端部分には、それぞれ、ペレット抜き出し手段であるジェットポンプ（エダクタ）３０が設けられている。
【００４２】
また、このペレット貯蔵タンク１６は、図３に示すように、天板２７に複数のペレットスラリー投入ノズル３１を備えている。そして、これらのペレットスラリー投入ノズル３１は、各ジェットポンプ３０にそれぞれ対峙するように設けられている。
【００４３】
ペレットスラリー投入ノズル３１は、天板２７に回転自在に設けられている。このペレットスラリー投入ノズル３１は、エルボ形に形成され、垂直な軸芯Ｏを中心にして３６０°水平回頭可能な構造になっている。このエルボ形のペレットスラリー投入ノズル３１は、その先端部分が円周方向に彎曲しており、ペレットスラリーを噴出する反力によって自動的に回転するようになっている。
【００４４】
これらのペレットスラリー投入ノズル３１には、ペレットスラリー輸送管１５から分岐した分岐管３２が接続されている。これらの分岐管３２には、図２に示すように、それぞれ、ペレットスラリー投入弁３３が設けられている。
【００４５】
また、ペレット貯蔵タンク１６の天板２７には、１又は複数の距離計測装置３５が設けられ、天板３１とスラリー母液面ａとの間隔Ｈ、あるいは天板３１とペレット堆積面ａ’との間隔Ｈ’を計測するようにしている。
【００４６】
そして、ペレットスラリー投入時には、天板２７とスラリー母液面ａとの間隔Ｈがほぼ一定になるようにスラリー母液抜き出しポンプ３６を制御するようになっている。また、天板２７とペレット堆積面ａ’との間隔Ｈ’が設定値に達した時は、ペレットの供給を停止するようになっている。
【００４７】
他方、ペレット貯蔵タンク１６の底部２９ａ，２９ｂには、上述したように、ジェットポンプ（エダクタ）３０が設けられているので、ジェットポンプ３０を含むペレット排出手段について説明する。しかし、便宜上、底板中央のペレット排出手段について説明し、その他のペレット排出手段については、同じ部品に同じ符号を付けて詳しい説明を省略する。
【００４８】
図５に示すように、底板中央の六角錘形の底部２９ａには、点検用のトンネル３７が設けられている。この点検用のトンネル３７は、図６に示すように、六角錘形の底部２９ａの尖端部３８の上方に位置しており、その両端は、それぞれ、対向している二つの傾斜面３９ａ，３９ｂに開口している。
【００４９】
このトンネル３７の内部には、図６及び図７に示すように、ジェットポンプ（エダクタ）３０が設置されている。そして、その吸引口３４は、六角錘形の底部２９ａの尖端部３８に向けられている。
【００５０】
また、六角錘形の底部２９ａには、図５に示すように、ジェットポンプ３０の吸引口３４に向けて複数台（例えば３台）の高圧噴射ノズル４０が設けられ、吸引口近傍のペレットｐの流動化を図るようにしている。
【００５１】
上記ジェットポンプ３０の作動流体取入れ口４１には、ジェット流体駆動ポンプ４２によってスラリー母液貯蔵タンク１４のスラリー母液ｍが供給され、高圧噴射ノズル４０には、ノズル用高圧ポンプ４３によってスラリー母液貯蔵タンク１４のスラリー母液ｍが供給されるようになっている。
【００５２】
また、ジェットポンプ３０の吐出側に接続した配管４４には、スラリー濃度制御器（以下、ＩＰＦ制御器という。）６０が設けられている。このＩＰＦ制御器６０は、ＩＰＦ測定器６１及びスラリー濃度調整槽６２により構成されている。
【００５３】
ＩＰＦ測定器６１は、図９に示すように、上記配管４４の間に接続させた計測用配管６３に一対のリング状電極６４ａ，６４ｂを絶縁リング６５ａ，６５ｂ，６５ｃを介して軸方向に離間して配置している。そして、計測用配管６３のリング状電極６４ａ，６４ｂの上流又は下流測位に導電率測定器６６が細い引込み管６７を介して接続されている。この導電率測定器６６には、導電性流体としてのスラリー母液のみが流入する。また、導電率測定器６６内には、一対の電極（図示せず）が配置されている。
【００５４】
そして、電気抵抗測定回路６８は、一対のリング状電極６４ａ，６４ｂ相互間の抵抗、即ち、計測用配管６３内を通過する混相流体（ペレットスラリー）の電気抵抗を測定する。一方、導電率測定器６６は、内部に配設された一対の電極相互間の抵抗から混相流体の一方を構成するスラリー母液の電気抵抗（導電率σの逆数に比例）を測定する。測定された電気抵抗ｒ及び導電率σは、演算器６９へ入力される。
【００５５】
この演算器６９内には、スラリー母液の各導電率σにおける電気抵抗ｒと混合率λとの関係が記憶されている。そして、電気抵抗ｒと導電率σが入力されると、この値に対応する混合率λを算出して測定値として出力する。
【００５６】
他方、スラリー濃度調整槽６２は、ＩＰＦ測定器６１の下流側に設けられ、液溜め用タンク７０と、この液溜め用タンク７０を貫通する管７１により構成されている。この貫通管７１は、ＩＰＦ測定器の計測用配管６３に接続すると共に、液溜め用タンク７０の中に介在している部分にガス及びスラリー母液が流出する小穴７２を設けている。
【００５７】
そして、液溜め用タンク７０の上端に接続した配管７３にブロアー７４を設け、液溜め用タンク７０内の混合ガスｇをペレット貯蔵タンク１６に返還するようにしている。また、液溜め用タンク７０の下端に接続した配管７５にスラリー濃度調整ポンプ７６を設け、液溜め用タンク７０内のスラリー母液ｍをペレット貯蔵タンク１６に返還ようにしている。
【００５８】
上記ＩＰＦ測定器６１より出力された混合率λは、コントローラ８０に供給され、スラリー濃度調整槽６２に付随しているスラリー濃度調整ポンプ７６を制御して余分なスラリー母液ｍを除去するようになっている。
【００５９】
また、図７に戻って説明すると、六角錐形の底部２９ａには、スラリー母液注入管４５及びスラリー母液抜き出し管４６が設けられている。そして、このスラリー母液抜き出し管４６に設けたスラリー母液抜き出しポンプ３６（図３参照。）を、既に説明した距離計測装置３５によって制御することにより、ペレット貯蔵タンク１６内のスラリー母液面ａをコントロールするようになっている。また、このスラリー母液抜き出し管４６には、スラリー母液抜き出しバルブ４７を設けている。
【００６０】
また、上記ペレットスラリー輸送管１９には、ペレットスラリー送流ポンプ４８を設けている。このペレットスラリー送流ポンプ４８は、ガスハイドレートペレットの損傷を低減できる構造となっており、図８に示すように、サクションカバー４９内にらせん形の羽根車５０を有している。符号５１はケーシング、５２は羽根車フランジ、５３は軸スリーブ、５４は主軸を示している。
【００６１】
次に、ペレットの搬入及び搬出方法について説明する。
（２）ペレットの搬入方法
先ず、ペレットｐをペレット貯蔵タンク１６に搬入する工程について説明する。
【００６２】
（ａ）先ず、図１０に示すように、ペレット貯蔵タンク１６のタンク底部２９ａ，２９ｂに接続されているスラリー母液排出管４６のスラリー母液抜き出しバルブ４７を全閉する。
【００６３】
（ｂ）次に、タンク上部のペレットスラリー投入弁３３を全開してペレット貯蔵タンク１６内にスラリー母液ｍを張る（図１０参照。）。スラリー母液ｍの水位は、ペレットスラリー投入ノズル３１から投入されたペレットｐが破損しない程度とする。
【００６４】
このとき、スラリー母液ｍは、スラリー母液貯蔵タンク１４→加圧ポンプ２２→スラリー母液輸送管１５→ペレットスラリー投入ノズル３１の経路を採る。
【００６５】
（ｃ）次に、タンク上部のペレットスラリー投入弁３３を、一旦、全閉する。次に、ペレットスラリー投入弁３３を開けてペレット貯蔵タンク１６内にペレットスラリーｓを投入する（図１０参照。）。
【００６６】
その際、スラリー母液供給管２３のバルブ２５ａを「開」、分岐管２４のバルブ２５ｂを「閉」としてスラリー母液貯蔵タンク１４のスラリー母液ｍをスラリータンク１３に供給し、スラリータンク１３内のペレットｐをスラリー化する（図１参照。）。そして、ペレットスラリー投入弁３３を１個ずつ、例えば、３３ａ→３３ｂ→３３ｃ→３３ｄ→３３ｅ→３３ｆ→３３ｇ（図２参照。）の順に開放して、各ペレットスラリー投入弁３３から投入されるペレットスラリーｓの投入量の均等化を図る。
【００６７】
各ペレットスラリー投入ノズル３１は、既に説明したように、３６０°水平回頭可能な構造であるから、各ペレットスラリー投入ノズル３１は、ノズル自身で回頭しながら所定の初速でペレットスラリーｓを水平に吐出する。
【００６８】
吐出開始直後のペレットｐは、落下距離が大きいため広い円周上に散布される。そして、投入が進むに連れて次第に狭い円周上に散布され、堆積ペレット上面の平面化が図られる。
【００６９】
（ｄ）ペレットスラリーの投入開始と同時に、タンク底部２９ａ，２９ｂのスラリー母液抜き出しバルブ４７を全開し、堆積ペレット上面上の衝撃緩和用のスラリー母液分を残して、順次、スラリー母液ｍを抜き出す。
【００７０】
このとき、スラリー母液ｍは、スラリー母液抜き出し管４６→スラリー母液抜き出しバルブ４７→スラリー母液抜き出しポンプ３６→スラリー母液貯蔵タンク１４の順路を採る。
【００７１】
ペレット投入終了後は、堆積ペレットの上面すれすれの高さまでスラリー母液の液面を下げ、「ひたひた状態」でペレットを保管する。
【００７２】
（３）ガスハイドレートペレットの搬出方法
次に、ペレット貯蔵タンク１６内のペレットｐを搬出する場合について説明する。
【００７３】
（ａ）先ず、図１１に示すように、各タンク底部２９ａ，２９ｂに設けられている複数基（例えば３基）の高圧噴射ノズル４０よりスラリー母液ｍを噴射させて、ジェットポンプ３０の吸引口３４の近傍に付着しているペレットｐを開放する。このとき、スラリー母液ｍは、スラリー母液貯蔵タンク１４→ノズル用高圧ポンプ４３→高圧噴射ノズル４０の順路を採る。
【００７４】
（ｂ）次に、体積濃度３０％のスラリーとするため、図１２に示すように、タンク上部のペレットスラリー投入ノズル３１からスラリー母液ｍを注入する。このとき、スラリー母液ｍは、スラリー母液貯蔵タンク１４→加圧ポンプ２２→ペレットスラリー投入ノズル３１の順路を採る。
【００７５】
（ｃ）次に、体積濃度３０％のスラリーとするため、各底部２９ａ，２９ｂのスラリー母液注入管４５からスラリー母液ｍを注入する（図１１参照。）。このとき、スラリー母液ｍは、スラリー母液貯蔵タンク１４→加圧ポンプ２２→スラリー母液注入管４５の順路を採る。
【００７６】
（ｄ）次に、ペレット抜き出し用のジェットポンプ３０を作動させ、ペレット貯蔵タンク１６内のペレットｐを吸引し、管路４４に圧入する。このとき、スラリー母液ｍは、スラリー母液貯蔵タンク１４→ジェット流体駆動ポンプ４２→ジェットポンプ３０の順路を採る。
【００７７】
（ｅ）次に、ＩＰＦ制御器６０を作動させ、スラリー濃度調整槽６２にて混合ガスｇとスラリー母液ｍとを抜き出し、スラリー濃度を３０％前後に調整する。
【００７８】
（ｆ）次に、ペレットスラリー送流ポンプ４８を作動させ、ペレットスラリーｓを加圧して輸送船１７まで送流する。このとき、ペレットスラリーｓは、ジェットポンプ３０→ペレットスラリー送流ポンプ４８→ペレットローダ→輸送船貨物倉１８の順路を採る。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】ガスハイドレートの生成、貯蔵、荷役システムの概略構成図である。
【図２】ペレット貯蔵タンクの平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】ペレット貯蔵タンク底部の要部拡大平面図である。
【図６】図５のＣ−Ｃ断面図である。
【図７】図６のＤ−Ｄ断面図である。
【図８】ペレット送流ポンプの断面図である。
【図９】ＩＰＦ測定器の説明図である。
【図１０】ペレット搬入方法の説明図である。
【図１１】ペレット搬出方法の説明図である。
【図１２】ペレット搬出方法の説明図である。
【図１３】従来のガスハイドレートの生成、貯蔵、荷役システムの概略構成図である。
【符号の説明】
【００８０】
ｍ  ペレット移送及び衝撃緩和用の液体
ｐ  ガスハイドレートペレット
ｓ  ペレットスラリー
１６  ペレット貯蔵タンク
【図１】
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【図２】
2007106439.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007106439.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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