(57)【要約】      （修正有）【課題】エアー工具に供給するエアー圧力が規定の作動圧力以下に低下するのを軽減し抑制する。【解決手段】規定範囲内の圧力のエアーを使用するエアー工具(10)にエアーを供給するにあたり、エアーを圧縮してエアータンク(11A,12A)に貯留し該エアータンクからエアーを供給するメインコンプレッサー(11)及びサブコンプレッサー(12)を用い、エアー供給ホース(13)によってメインコンプレッサーのエアータンクからエアー工具にエアーを供給する一方、メインコンプレッサーのエアータンクにはエアー供給ホース(14)によってサブコンプレッサーのエアータンクからエアーを供給し、エアー工具に供給されるエアー圧力の低下を軽減し抑制する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
規定範囲内の圧力のエアーを使用するエアー工具にエアーを供給するにあたり、
エアーを圧縮してエアータンクに貯留し該エアータンクからエアーを供給するメインコンプレッサー及びサブコンプレッサーを用い、
エアー供給ホースによって上記メインコンプレッサーのエアータンクからエアー工具にエアーを供給する一方、上記メインコンプレッサーのエアータンクにはエアー供給ホースによって上記サブコンプレッサーのエアータンクからエアーを供給し、上記エアー工具に供給されるエアー圧力の低下を軽減し抑制するようにしたことを特徴とするエアー工具のエアー供給方法。
【請求項２】
上記メインコンプレッサーのエアータンクには逆流防止弁を介して上記サブコンプレッサーのエアータンクからエアーを供給するようにした請求項１記載のエアー工具のエアー供給方法。
【請求項３】
規定範囲内の圧力のエアーを使用するエアー工具にエアーを供給するにあたり、
エアーを圧縮してエアータンクに貯留し該エアータンクからエアーを供給するメインコンプレッサー及びサブコンプレッサーを用い、
エアー供給ホースによって上記メインコンプレッサーのエアータンクからエアー工具にエアーを供給する一方、上記メインコンプレッサーのエアータンクとエアー工具との間のエアー供給ホースにはサブコンプレッサーのエアータンクから延びるエアー供給ホースを接続し、上記エアー工具に供給されるエアー圧力の低下を軽減し抑制するようにしたことを特徴とするエアー工具のエアー供給方法。
【請求項４】
上記メインコンプレッサーのエアータンクとエアー工具との間のエアー供給ホースには逆流防止弁を介して上記サブコンプレッサーのエアータンクからエアーを供給するようにした請求項３記載のエアー工具のエアー供給方法。
【請求項５】
上記メインコンプレッサーのエアータンク及びサブコンプレッサーのエアータンクから延びるエアー供給ホースには逆流防止弁を介設し、上記メインコンプレッサーのエアータンク及びサブコンプレッサーのエアータンクのうち高い圧力のエアータンク側から上記エアー工具にエアーを供給するようにした請求項３記載のエアー工具のエアー供給方法。
【請求項６】
規定範囲内の圧力エアーを使用するエアー工具にエアーを供給するために用いるエアー供給ホースセットであって、
先端に上記エアー工具のプラグに接続されるソケットが設けられた第１のエアー供給ホースと、
エアーを圧縮してエアータンクに貯留し該エアータンクからエアーを供給するメインコンプレッサー及びサブコンプレッサーにおける上記エアータンクのソケットに接続されるプラグが先端に設けられた複数本の第２のエアー供給ホースと、
上記第１のエアー供給ホースの後端と上記第２のエアー供給ホースの後端とが接続されるエアー供給カプラーと、
を備えたことを特徴とするエアー供給ホースセット。
【請求項７】
上記第１のエアー供給ホースの後端にはプラグが設けられ、上記第２のエアー供給ホースの後端にはソケットが設けられ、上記エアー供給カプラーには上記第１のエアー供給ホースの後端のプラグが接続されるソケット及び上記第２のエアー供給ホースの後端のソケットが接続される複数のプラグが設けられている請求項６記載のエアー供給ホースセット。
【請求項８】
上記エアー供給カプラー内にはコンプレッサー側に逆流防止弁が設けられている請求項６又は７記載のエアー供給ホースセット。
【請求項９】
上記エアー供給カプラー又はその近傍のエアー供給ホースにはエアー圧力を一定にコントロールするためのレギュレーターが設けられている請求項６ないし８のいずれかに記載のエアー供給ホースセット。
【請求項１０】
上記第１のエアー供給ホースがリールに巻回され、該リールがフレームに回転自在に支持され、該フレームの回転中心には上記エアー供給カプラーの上記第１のエアー供給ホースの後端が接続されるべき部分又は該部分から延びるエアー供給ホースの先端部が回転自在に取付けられている請求項６ないし９のいずれかに記載のエアー供給ホースセット。
【請求項１１】
エアー供給ホース、エアー供給カプラあるいはエアータンクのソケット同士を接続し、エアーを供給するために用いるエアー供給プラグであって、
両端部にはソケットに接続可能なプラグ形状部分が形成され、内部には上記一方のプラグ形状部分のエアー通路を閉じる逆流防止弁がばね部材によって閉方向に付勢して設けられ、上記逆流防止弁にはエアーを徐々に逃がすリリーフ通路が形成されていることを特徴とするエアー供給プラグ。
【請求項１２】
エアー供給プラグ、エアー供給カプラあるいはエアータンクのソケット同士を接続し、エアーを供給するために用いるエアー供給ホースであって、
ホース両端部にはソケットに接続可能なプラグが接続され、一方のプラグ内にはエアー通路を閉じる逆流防止弁がばね部材によって閉方向に付勢して設けられ、上記逆流防止弁にはエアーを徐々に逃がすリリーフ通路が形成されていることを特徴とするエアー供給ホース。
【請求項１３】
エアータンクに外部からエアーを供給するために用いるエアー供給プラグであって、
前部はソケットに接続可能なプラグ形状部分が形成され、後部はコンプレッサーのタンクに固定可能に設けられ、内部にはエアー通路を閉じる逆流防止弁がばね部材によって閉方向に付勢して設けられ、上記逆流防止弁にはエアーを徐々に逃がすリリーフ通路が形成されていることを特徴とするエアー供給プラグ。
【請求項１４】
エアー供給ホースを接続するために用いるエアー供給カプラーにおいて、
第１のエアー供給ホースのプラグが接続されるソケット及び第２のエアー供給ホースのソケットが接続される複数のプラグが設けられていることを特徴とするエアー供給カプラー。
【請求項１５】
内部には２つのプラグ側の少なくとも一方のエアー通路を閉じる逆流防止弁がばね部材によって閉方向に付勢して設けられている請求項１４記載のエアー供給カプラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はエアー工具のエアー供給方法に関し、例えば釘打ち機を作動させるエアー圧力が規定範囲以下の圧力に低下するのを軽減し抑制できるようにした方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、釘を打ち込む場合、金槌で釘の頭部を打撃することが行われていたが、作業者の負担を軽減すべく、エアーを利用して釘を打撃する釘打ち機がよく利用されている。かかる釘打ち機では住宅の新築や増築といった現場作業で用いられる関係上、エアーコンプレッサーでエアーを発生させて釘打ち機に供給するという方式が一般的である。
【０００３】
最近の建築工法、例えば２×４工法は在来工法に比して施工期間が短く、しかも非常に多くの釘を使用することが特徴とされており、短時間のうちに多数の釘を打設することが求められる。
【０００４】
しかし、短時間のうちに規定範囲内の圧力のエアーを繰り返し使用すると、エアー圧力の低下が生じ、釘を確実に打ち込むことができず、釘の頭部が突き出た状態となってしまうことがあった。その結果、エアーコンプレッサーのエアータンク内圧力が規定範囲内に上昇し復帰するまで数分程度待機しなければならず、作業が頻繁に中断していた。
【０００５】
他方、複数のエアーポンプやエアーコンプレッサーからのエアーをミキサーで合流させ、高圧エアーを作り出して供給するようにしたエアー供給方法が提案されている（特許文献１）。
【０００６】
【特許文献１】実開昭６０−８０１２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、釘打ち機では規定の作動圧力よりも高圧のエアーを必要とするのではなく、エアー圧力が規定の作動圧力よりも低下することが問題であり、特許文献１のエアー供給方法では対処しきれない。
【０００８】
本発明はかかる問題点に鑑み、釘打ち機に供給するエアー圧力が規定範囲以下の圧力に低下するのを軽減し抑制できるようにしたエアー工具のエアー供給方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明に係るエアー工具のエアー供給方法は、規定範囲内の圧力のエアーを使用するエアー工具にエアーを供給するにあたり、エアーを圧縮してエアータンクに貯留し該エアータンクからエアーを供給するメインコンプレッサー及びサブコンプレッサーを用い、エアー供給ホースによって上記メインコンプレッサーのエアータンクからエアー工具にエアーを供給する一方、上記メインコンプレッサーのエアータンクにはエアー供給ホースによって上記サブコンプレッサーのエアータンクからエアーを供給し、上記エアー工具に供給されるエアー圧力の低下を軽減し抑制するようにしたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の特徴の１つはメインコンプレッサーのエアータンクにサブコンプレッサーのエアータンクからエアーを供給するようにした点にある。これにより、エアー工具を短時間のうちに頻繁に使用してメインコンプレッサーのエアータンク内のエアー圧が低下し始めると、メインコンプレッサーのエアータンク内にサブコンプレッサーからエアーが供給され、メインコンプレッサーのエアータンク内のエアー圧はすぐに上昇して規定の圧力範囲内に復帰する。
【００１１】
その結果、コンプレッサーの圧力が上昇するまでの待機時間がほとんど必要なくなり、作業効率を大幅にアップできる。
【００１２】
ところで、サブコンプレッサーを用いるのではなく、メインコンプレッサーに大容量タンクのコンプレッサーを用いることが考えられる。しかし、大容量タンクのコンプレッサーは高価であるばかりでなく、重くしかも嵩高であることから、作業現場での持ち運びが不便である。
【００１３】
これに対し、小容量タンクのコンプレッサーを複数台用いてエアー圧力の低下を軽減し抑制するようにすると、小容量タンクのコンプレッサーは大容量タンクのコンプレッサーに比して軽くかつ小型であるので、作業現場での持ち運びが容易であり、又短時間のうちにエアーを頻繁に繰り返し使用しないような作業の場合には小容量タンクのコンプレッサーを１台だけ使用すればよく、作業性をアップできる。
【００１４】
本発明の方法が適用されるエアー工具は規定範囲内の圧力のエアーを使用して作業を行うものであればよく、例えば釘打ち機、エアーダスタ、インパクトレンチ、塗装用スプレーガンなどをいう。
【００１５】
メインコンプレッサーとサブコンプレッサーとは同程度の性能のものを用いるのがよいが、性能差があるコンプレッサーを用いることもできる。但し、メインコンプレッサーの性能、例えばエアー圧力がサブコンプレッサーのそれに比して高い場合にはメインコンプレッサーのエアータンクからサブコンプレッサーのエアータンクにエアーが逆流し、メインコンプレッサーのエアータンク内圧力にエアーを供給できないおそれがある。
【００１６】
そこで、メインコンプレッサーのエアータンクには逆流防止弁を介してサブコンプレッサーのエアータンクからエアーを供給するように構成するのがよい。逆流防止弁の構造は特に限定されない。
【００１７】
上記ではメインコンプレッサーのエアータンクにサブコンプレッサーからエアーを供給するようにしたが、メインコンプレッサーからのエアー圧力が低下した時にサブコンプレッサーからエアー工具に供給し、さらに必要に応じてメインコンプレッサーのエアータンクにエアーを供給するようにしてもよい。
【００１８】
即ち、本発明に係るエアー工具のエアー供給方法は、規定範囲内の圧力のエアーを使用するエアー工具にエアーを供給するにあたり、エアーを圧縮してエアータンクに貯留し該エアータンクからエアーを供給するメインコンプレッサー及びサブコンプレッサーを用い、エアー供給ホースによって上記メインコンプレッサーのエアータンクからエアー工具にエアーを供給する一方、上記メインコンプレッサーのエアータンクとエアー工具との間のエアー供給ホースにはサブコンプレッサーのエアータンクから延びるエアー供給ホースを接続し、上記エアー工具に供給されるエアー圧力の低下を軽減し抑制するようにしたことを特徴とする。
【００１９】
本発明の特徴の１つはメインコンプレッサーからのエアー圧力が低下した時にサブコンプレッサーからエアー工具に、さらに必要に応じてメインコンプレッサーのタンクにエアーを供給するようにした点にある。
【００２０】
これにより、エアー工具を短時間のうちに頻繁に使用してメインコンプレッサーのタンク内のエアー圧が低下し始めると、エアー工具にはサブコンプレッサーからエアーが供給され、その間にメインコンプレッサーのタンク内のエアー圧力が上昇し規定の圧力範囲内に復帰するので、その後はメインコンプレッサーからエアー工具にエアーを供給することができる。
【００２１】
この場合にもメインコンプレッサーとサブコンプレッサーとは同程度の性能のものを用いるのがよいが、性能差があるコンプレッサーを用いることもできる。但し、メインコンプレッサーの性能、例えばエアー圧力がサブコンプレッサーのそれに比して高い場合にはメインコンプレッサーからのエアーがサブコンプレッサーのエアータンクに逆流し、エアー工具に十分な圧力のエアーを供給できないおそれがある。
【００２２】
そこで、メインコンプレッサーのエアータンクとエアー工具との間のエアー供給ホースには逆流防止弁を介してサブコンプレッサーのエアータンクからエアーを供給するように構成するのがよい。この場合も逆流防止弁の構造は特に限定されない。
【００２３】
また、メインコンプレッサーのエアータンク及びサブコンプレッサーのエアータンクから延びるホースには逆流防止弁を介設し、メインコンプレッサーのエアータンク及びサブコンプレッサーのエアータンクのうち高い圧力のタンク側から交互にエアー工具にエアーを供給するように構成することもできる。
【００２４】
また、本発明に係るエアー供給ホースセットは、規定範囲内の圧力エアーを使用するエアー工具にエアーを供給するために用いるエアー供給ホースセットであって、先端に上記エアー工具のプラグに接続されるソケットが設けられた第１のエアー供給ホースと、エアーを圧縮してエアータンクに貯留し該エアータンクからエアーを供給するメインコンプレッサー及びサブコンプレッサーにおける上記エアータンクのソケットに接続されるプラグが先端に設けられた複数本の第２のエアー供給ホースと、上記第１のエアー供給ホースの後端と上記第２のエアー供給ホースの後端とが接続されるエアー供給カプラーと、を備えたことを特徴とする。
【００２５】
エアー供給カプラー内にはメイン及びサブコンプレッサー、好ましくはサブコンプレッサー側に逆流防止弁が設けられているのがよい。また、エアー供給カプラー又はその近傍のエアー供給ホースにはエアー圧力を一定にコントロールするためのレギュレーターが設けられているのがよい。
【００２６】
第１、第２のエアー供給ホースの後端はエアー供給カプラーに設けられた接続口部に固定的に連結するようにしてもよいが、第１のエアー供給ホースの後端にはプラグを設け、第２のエアー供給ホースの後端にはソケットを設け、エアー供給カプラーには第１のエアー供給ホースのプラグが接続されるソケット及び第２のエアー供給ホースの後端のソケットが接続される複数のプラグを設け、第１のエアー供給ホースの後端のプラグ及び第２のエアー供給ホースの後端のソケットを接続するように構成するのがよい。
【００２７】
また、エアー供給ホースはリールに巻回して適宜引き出せる構造としてもよい。即ち、第１のエアー供給ホースはリールに巻回し、リールをフレームに回転自在に支持し、フレームの回転中心にはエアー供給カプラーを固定し、エアー供給カプラーの第１のエアー供給ホースの後端が接続される部分を回転自在に構成することができる。
【００２８】
また、本発明に係るエアー供給プラグは、エアー供給ホース、エアー供給カプラあるいはエアータンクのソケット同士を接続し、エアーを供給するために用いるエアー供給プラグであって、両端部にはソケットに接続可能なプラグ形状部分が形成され、内部には一方のプラグ形状部分のエアー通路を閉じる逆流防止弁がばね部材によって閉方向に付勢して設けられ、逆流防止弁にはエアーを徐々に逃がすリリーフ通路が形成されていることを特徴とする。
【００２９】
また、本発明に係るエアー供給ホースは、エアー供給プラグ、エアー供給カプラあるいはエアータンクのソケット同士を接続し、エアーを供給するために用いるエアー供給ホースであって、ホース両端部にはソケットに接続可能なプラグが接続され、一方のプラグ内にはエアー通路を閉じる逆流防止弁がばね部材によって閉方向に付勢して設けられ、逆流防止弁にはエアーを徐々に逃がすリリーフ通路が形成されていることを特徴とする。
【００３０】
さらに、本発明に係るエアー供給プラグは、エアータンクに外部からエアーを供給するために用いるエアー供給プラグであって、前部はソケットに接続可能なプラグ形状部分が形成され、後部はコンプレッサーのタンクに固定可能に設けられ、内部にはエアー通路を閉じる逆流防止弁がばね部材によって閉方向に付勢して設けられ、逆流防止弁にはエアーを徐々に逃がすリリーフ通路が形成されていることを特徴とする。
【００３１】
また、本発明に係るエアー供給カプラーは、エアー供給ホースを接続するために用いるエアー供給カプラーにおいて、第１のエアー供給ホースのプラグが接続されるソケット及び第２のエアー供給ホースのソケットが接続される複数のプラグが設けられていることを特徴とする。
【００３２】
この場合、エアー供給カプラーの内部には２つのプラグ側の少なくとも一方のエアー通路を閉じる逆流防止弁をばね部材によって閉方向に付勢して設けるのがよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明を図面に示す具体例に基づいて詳細に説明する。図１ないし図６は本発明に係るエアー工具のエアー供給方法の好ましい実施形態を示す。図において、釘打ち機１０では本体１０Ｄにグリップ１０Ｃが設けられ、本体１０Ｄの先端とグリップ１０Ｃの下端部との間には釘供給部１０Ａが取付けられており、釘打ち機１０は規定の圧力範囲Ｐ内の圧力のエアーによって作動されたときに釘供給部１０Ａの釘を１本ずつ確実に打ち込むことができるようになっている。
【００３４】
この釘打ち機１０のグリップ１０Ｃの下端にはエアー供給用のプラグ１０Ｂが取付けられ、釘打ち機１０のプラグ１０Ｂにはエアー供給ホース１３の先端に取付けられたソケット１３Ｂが外嵌され、エアー供給ホース１３の後端にはプラグ１３Ａが取付けられ、エアー供給ホース１３のプラグ１３Ａはメインコンプレッサー１１のソケット１１Ｂに嵌入されている。
【００３５】
このメインコンプレッサー１１にはエアーを貯留するエアータンク１１Ａ及びエアータンク１１Ａにエアーを圧縮して供給するポンプ（図示せず）が搭載され、又エアータンク１１Ａには例えば２つのソケット１１Ｂが取付けられている。
【００３６】
メインコンプレッサー１１の残ったソケット１１Ｂにはプラグ１４Ｂが嵌入され、このプラグ１４Ｂはエアー供給ホース１４の先端に取付けられ、エアー供給ホース１４の後端にはプラグ１４Ａが取付けられ、エアー供給ホース１４の後端側のプラグ１４Ａはサブコンプレッサー１２のソケット１２Ｂに嵌入され、サブコンプレッサー１２にはメインコンプレッサー１１と同性能のコンプレッサーが用いられている。
【００３７】
釘打ち機１０のプラグ１０Ｂ、エアー供給ホース１３のプラグ１３Ａ及びエアー供給ホース１４のサブコンプレッサー１２側のプラグ１４Ａには例えば図４に示されるような構造のプラグ２１が採用され、プラグ２１では後半部にホース取付け用のねじ部２１Ｂが形成され、前半部にソケット２２に差し込まれる筒状部２１Ｃが形成されている。
【００３８】
また、エアー供給ホース１４のメインコンプレッサー１１側のプラグ１４Ｂには例えば図３に示される構造のプラグ２０が採用され、プラグ２０では後半部にホース取付け用のねじ部２０Ｂが形成され、前半部にソケット２２に差し込まれる筒状部２０Ｃが形成され、さらに内部に逆止弁２０Ａがばね部材によって閉方向に付勢して内蔵されている。
【００３９】
メインコンプレッサー１１のソケット１１Ｂ、サブコンプレッサー１２のソケット１２Ｂ及びエアー供給ホース１３のソケット１３Ｂには例えば図５に示されるような構造のソケット２２が採用され、ソケット２２では前半部にプラグ２０、２１の筒状部２０Ｃ、２１Ｃが差し込まれる筒状部２２Ｃが形成され、筒状部２２Ｃ内に逆止弁２２Ａが設けられ、後半部にホースを取付けあるいはコンプレッサー１１、１２のタンク１１Ａ、１２Ａに取付けるためのねじ部２２Ｂが形成されている。
【００４０】
なお、プラグ２０、２１及びソケット２２には相互の係合状態を保持する係止機構が設けられているが、本発明とは直接関係せず、しかも公知の構造、例えばＣ字状リングの嵌め込みによる係止構造を採用できるので、その図示及び説明を省略する。
【００４１】
１台のエアーコンプレッサーで釘打ち機１０を使用する場合、エアーコンプレッサーを作動させると、図６の特性ａで示されるように、エアータンク内のエアー圧力は徐々に上昇する。タンク内圧力が規定の圧力範囲Ｐの最大圧力Ｐ１を超えると、釘打ち機１０を使用できるようになる。
【００４２】
そこで、釘打ち機１０を使用して大量の釘を打設すると、エアータンク内のエアー圧力は降下し、規定の圧力範囲Ｐの最低圧力Ｐ２未満になると、釘打ち機１０で打設しても釘の頭部が突き出た状態で残ってしまうので、釘打ち作業を中断し、エアーコンプレッサーのエアータンク内のエアー圧力が規定の圧力範囲Ｐの最大圧力Ｐ１を超えるまで待機する必要がある。このときの待機時間をＴ０とする。
【００４３】
本件のエアー供給方法ではメインコンプレッサー１１及びサブコンプレッサー１２を作動させ、エアータンク１１Ａ、１２Ａにエアーを貯留する。メインコンプレッサー１１のエアータンク１１Ａ内のエアー圧力が上昇し、規定の圧力範囲Ｐの最大圧力Ｐ１を超えると、釘打ち機１０を使用することができるようになる。
【００４４】
そこで、釘打ち機１０を使用して大量の釘を打設すると、エアータンク１１Ａ内のエアー圧力が降下し、規定の圧力範囲Ｐの最低圧力Ｐ２未満となると、釘打ち作業を中断し、待機する必要がある。
【００４５】
このとき、サブコンプレッサー１２を作動させ、エアータンク１２Ａ内のエアー圧力も規定の圧力範囲Ｐの最大圧力Ｐ１を超えるようになると、メインコンプレッサー１１のエアータンク１１Ａにはメインコンプレッサー１１のポンプからのエアーに加え、第２のエアー供給ホース１４によってサブコンプレッサー１２のエアータンク１２Ａからのエアーも供給されるので、メインコンプレッサー１１のエアータンク１１Ａ内のエアー圧力は図６の特性ｂで示されるように急激に上昇し、短い待機時間Ｔ１（＜待機時間Ｔ０）で規定の圧力範囲Ｐの最大圧力Ｐ１を超え、釘打ち作業を再開することができる。
【００４６】
また、エアー供給ホース１４のメインコンプレッサー１１側のプラグ１４Ｂには図３に示される逆止弁（逆流防止弁）２０Ａを内蔵したプラグ２０が採用されているので、メインコンプレッサー１１のエアータンク１１Ａからサブコンプレッサー１２のエアータンク１２Ａにエアーが逆流してメインコンプレッサー１１のエアーが無駄になることはない。      
【００４７】
両端にプラグ１４Ａ、１４Ｂを設けたエアー供給ホース１４は上述のように既存のコンプレッサー１１、１２を接続して釘打ち機１０に供給するエアーの圧力低下を軽減し抑制することができるという点で、その効果は大きい。
【００４８】
なお、メインコンプレッサー１１のエアータンク１１Ａのソケット１１Ｂにレギュレーターが内蔵されている場合、サブコンプレッサー１２からエアーを供給する、つまりソケット１１Ｂにレギュレーターを逆流する方向のエアーを供給すると、レギュレーターが故障するおそれがある。
【００４９】
かかる場合にはメインコンプレッサー１１のエアータンク１１Ａにレギュレーターを内蔵しないソケットを取付け、これを利用してサブコンプレッサー１２からエアーを供給するように構成するのがよい。
【００５０】
図７は第２の実施形態を示し、図において図１ないし図５と同一符号は同一又は相当部分を示す。本例では釘打ち機１０のプラグ１０Ｂにはエアー供給ホース（第１のエアー供給ホース）１３のソケット１３Ａが外嵌され、エアー供給ホース１３の他端側にはプラグ１３Ｂが取付けられ、プラグ１３Ｂはエアー供給カプラー３０のソケット３０Ｂに嵌入されている。
【００５１】
このエアー供給カプラー３０には１つのソケット３０Ｂと２つのプラグ３０Ａが取付けられ、又レギュレータ３０Ｃが設けられ、２つのプラグ３０Ａから供給されたエアーの圧力を調整してソケット３０Ｂから送り出すようになっている。
【００５２】
また、エアー供給カプラー３０の２つのソケット３０Ａにはエアー供給ホース（第２のエアー供給ホース）１３のソケット１３Ｂが外嵌され、エアー供給ホース１３の他端側にはプラグ１３Ｂが取付けられ、プラグ１３Ｂはメインコンプレッサー１１及びサブコンプレッサー１２のソケット１１Ｂ、１２Ｂに嵌入されている。
【００５３】
釘打ち機１０にエアーを供給する場合、メインコンプレッサー１１及びサブコンプレッサー１２を作動させ、エアータンク１１Ａ、１２Ａにエアーを貯留する。両コンプレッサー１１、１２のエアータンク１１Ａ、１２Ａ内のエアー圧力が上昇し、いずれか一方のエアータンク１１Ａ、１２Ａのエアー圧力が規定の圧力範囲Ｐの最大圧力Ｐ１を超えると、釘打ち機１０の使用を開始することができる。
【００５４】
そこで、釘打ち機１０を使用して大量の釘を打設すると、メインコンプレッサー１１及びサブコンプレッサー１２のエアータンク１１Ａ、１２Ａ内のエアー圧力、従って釘打ち機１０に供給されるエアーの圧力は低下し、規定の圧力範囲Ｐの最低圧力Ｐ２未満となると、釘打ち作業を中断し、待機する必要がある。
【００５５】
このとき、メイン及びサブの両コンプレッサー１１、１２が作動しているので、エアータンク１１Ａ、１２Ａ内のエアー圧力は急激に上昇し、短い待機時間で規定の圧力範囲Ｐの最大圧力Ｐ１を超え、釘打ち作業を再開することができる。
【００５６】
なお、エアー供給カプラー３０のメイン及びサブの両コンプレッサー１１、１２に接続される２つのプラグ３０Ａに図３に示されるような逆止弁（逆流防止弁）２０Ａを内蔵した構造のプラグ２０を用いると、メインコンプレッサー１１及びサブコンプレッサー１２のいずれか一方のエアータンク１１Ａ、１２Ａ内のエアー圧力のみが何らかの原因で規定の圧力範囲Ｐの最低圧力Ｐ２未満となったときにもこれが規定の圧力範囲Ｐの最大圧力Ｐ１を超えるようになるまで、他方のコンプレッサー１２、１１からのエアーが一方のコンプレッサー１１、１２のエアータンク１１Ａ、１２Ａに流れ込むことはなく、エアーが無駄になることはない。
【００５７】
また、エアー供給カプラー３０のサブコンプレッサー１２側のプラグ３０Ａにのみ逆止弁２０Ａ内蔵のプラグ２０を用いてエアー供給カプラー３０内のエアーの逆流を阻止するようにすると、メインコンプレッサー１１からのエアー圧力の低下をサブコンプレッサー１２のエアーで補うように構成することもできる。
【００５８】
さらに、エアー供給カプラー３０の両プラグ３０Ａに逆止弁２０Ａ内蔵のプラグ２０を用い、エアー供給カプラー３０内のエアーの逆流を阻止するようにすると、メインコンプレッサー１１又はサブコンプレッサー１２のうち、いずれか一方の高いエアー圧力の方のエアータンク１１Ａ、１２Ａから釘打ち機１０にエアーを供給することができ、エアー圧力の復帰を待機することなく連続して釘打ち作業を行うことができる。逆止弁はエアー供給カプラー３０内ではなく、メイン及びサブの両コンプレッサー１１、１２のソケット１１Ｂ、１２Ｂに設けるようにしてもよい。
【００５９】
また、エアー供給カプラー３０と釘打ち機１０の間に補助タンクを設け、メインコンプレッサー１１及びサブコンプレッサー１２からのエアーを補助タンクに供給し、補助タンク内でエアー圧力をコントロールして釘打ち機１０に供給するようにしてもよい。
【００６０】
図８は第３の実施形態を示し、図において図１ないし図７と同一符号は同一又は相当部分を示す。本例ではホースリール４０のフレーム４０Ｂ側面の回転中心に上記第２の実施形態におけるエアー供給カプラー３０が回転自在に取付けられ、ホースリール４０のリール４０Ａにはエアー供給ホース１３が巻回されている。
【００６１】
ホースリール４０のフレーム４０Ｂにはリール４０Ａが回転自在に支持され、エアー供給カプラー３０のソケットには回転部が介在されてソケットはリール４０Ａの回転に伴って回転させるように構成され、エアー供給カプラー３０のソケットにはエアー供給ホース１３の一端のプラグ（図示せず）が嵌入され、エアー供給ホース１３の先端にはソケット１３Ｂが取付けられている。
【００６２】
本例のホースリール４０のカプラー３０の２つのプラグ３０Ａに上記第２の実施形態における２本のエアー供給ホース（第２のエアー供給ホース）１３のソケット１３Ｂを連結し、２本のエアー供給ホース１３のプラグ１３Ａをメイン及びサブのコンプレッサー１１、１２のソケット１１Ｂ、１２Ｂに接続すると、本発明に係るエアー供給方法を実現することができる。
【００６３】
図９及び図１０は第４の実施形態を示し、図において図１ないし図７と同一符号は同一又は相当部分を示す。本例ではホースリール４０の回転軸には回転部が設けられ、回転部にはエアー供給ホース１５の先端部が連結され、回転部にはリール４０Ａに巻回されたエアー供給ホース１３の基部が接続されている。
【００６４】
エアー供給ホース１５の後端にはプラグ１５Ａが接続され、プラグ１５Ａはエアー供給カプラー３０のソケット３０Ｂに接続されている。エアー供給カプラー３０は図１０に示されるように、プラグ３０Ａ内にはエアー通路を閉じる逆止弁（逆流防止弁）３０Ｃがばね部材３０Ｄによって閉方向に付勢して設けられ、逆止弁３０Ｃの中央にはエアーを徐々に放出するリリーフ通路が形成されている。
【００６５】
以上のように、エアー供給カプラー３０はホースリール４０に直接取付けるのではなく、エアー供給ホース１５を介して取付けるようにしてもよい。
【００６６】
図１１は第５の実施形態を示す。本例ではエアー供給プラグ５０の両端部にプラグ形状部分５０Ａ、５０Ｂが形成されてソケット（図示せず）に接続できるようになっている。このエアー供給プラグ５０の内部には逆止弁（逆流防止弁）５０Ｃがばね部材５０Ｄによって閉方向に付勢して設けられ、逆止弁５０Ｃの中央にはエアーを徐々に放出するリリーフ通路５０Ｅが形成されている。
【００６７】
本例のエアー供給プラグ５０は図１２に示されるように、そのプラグ形状部分５０Ｂを通常のエアー供給ホース１３のソケット１３Ｂに連結すると、図２に示されるエアー供給ホース１４と同一の機能を有するエアー供給ホースを構成することができる。
【００６８】
また、図１３に示されるように、補助タンク６０のソケット６０Ａに本例のエアー供給プラグ５０のプラグ形状部分５０Ｂを連結し、プラグ形状部分５０Ａにエアー供給ホース１３のソケット１３Ｂを連結する一方、補助タンク６０には本例のエアー供給プラグ５０のプラグ形状部分５０Ａを固定し、プラグ形状部分５０Ｂを突設させ、これにエアー供給ホース１３のソケット１３Ｂを接続するようにすると、メインコンプレッサー及びサブコンプレッサーからのエアーを補助タンク６０に供給し、補助タンク５０内でエアー圧力をコントロールして釘打ち機などのエアー工具に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明に係るエアー工具のエアー供給方法の好ましい実施形態を模式的に示す図である。
【図２】上記実施形態において用いる第２ホースを示す図である。
【図３】上記実施形態において用いる逆止片付きプラグの構造を示す図である。
【図４】上記実施形態において用いる逆止片なしのプラグの構造を示す図である。
【図５】上記実施形態において用いるソケットの構造を示す図である。
【図６】上記実施形態の作用を説明するための図である。
【図７】第２の実施形態を示す図である。
【図８】第３の実施形態を示す図である。
【図９】第４の実施形態を示す図である。
【図１０】上記実施形態におけるエアー供給カプラー３０の構造例を示す一部断面図である。
【図１１】第５の実施形態によるエアー供給カプラーを示す図である。
【図１２】上記エアー供給カプラーの使用例を示す図である。
【図１３】上記エアー供給カプラーの他の使用例を示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０        釘打ち機（エアー工具）
１０Ｂ      プラグ
１１        メインコンプレッサー
１１Ａ      エアータンク
１１Ｂ      ソケット
１２        サブコンプレッサー
１２Ａ      エアータンク
１２Ｂ      ソケット
１３        エアー供給ホース（第１、第２のエアー供給ホース）
１３Ａ      プラグ
１３Ｂ      ソケット
１４        エアー供給ホース
１４Ａ、１４Ｂ      プラグ
３０        エアー供給カプラー
３０Ａ      プラグ
３０Ｂ      ソケット
３０Ｃ      逆止弁（逆流防止弁）
３０Ｄ      ばね部材
４０        ホースリール
４０Ａ      リール
４０Ｂ      フレーム
５０        エアー供給プラグ
５０Ａ、５０Ｂ      プラグ形状部分
５０Ｃ      逆止弁（逆流防止弁）
５０Ｄ      ばね部材
５０Ｅ      リリーフ通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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