(57)【要約】【課題】外国語を使用するユーザにとって理解しやすい、手差し原稿の旨を含む記録紙選択画面を表示できる画像形成装置を提供する。【解決手段】操作表示部１５と、記録紙を蓄積準備する給紙カセット１９ａと、記録紙を手差し給紙するための記録紙挿入部１９ｂとを備える画像形成装置１において、操作表示部１５に、手差し給紙を意味する手差しアイコン２０ｂを少なくとも含む記録紙選択画面を表示させる表示制御手段１０を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作表示部と、記録紙を蓄積準備する給紙カセットと、記録紙を手差し給紙するための記録紙挿入部とを備える画像形成装置において、
上記手差し給紙を意味する手差しアイコンを含めた記録紙選択画面を上記操作表示部に表示させる表示制御手段を備えている画像形成装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記手差しアイコンは、記録紙の挿入方向毎に形状が異なる複数のアイコンから選択されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作表示部と、記録紙を蓄積準備する給紙カセットと、記録紙を手差し挿入する記録紙挿入部とを備える画像形成装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、この種の画像形成装置の１つであるファクシミリ複合機では、コピー、ファクシミリ受信などで画像を印字出力するために複数の給紙カセットを備えている。また、給紙カセットに蓄積準備していない記録紙にも印字出力できるように、手差しの記録紙挿入部も備えている。そして、例えば、コピー処理をする際には、操作表示部の表示窓に記録紙のサイズ（給紙カセット）を選択させる記録紙選択画面を表示して選択操作を受付けるが、その画面には、選択可能なアイテムとして、自動選択、記録紙のサイズ（Ａ４、Ｂ５等）、あるいは、記録紙挿入部から給紙することを意味する「手差し」などの文字情報を表示するようになっていた。
【０００３】
なお、次の特許文献１には、所定の条件設定に関する入力動作が、表示上、アイコンの移動・重ね表示に対応して表示され、しかも、移動・重ね表示によって、入力した条件が一つのアイコンとして統合的に表示されるようにした装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２０５４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来の画像形成装置では、記録紙選択画面において、「手差し」という文字情報が表示されるため、外国語を使用するユーザにとっては意味が分かり難かった。また、選択可能なアイテムとして、アイコンではなく、文字列を用いているため、広い表示面積が必要になるという問題もあった。
【０００５】
そこで、本発明は、このような問題を解決するために提案され、外国語を使用するユーザにとって、「手差し」という文字情報の替わりに理解しやすい別の表記を用い、かつ表示面積も節約できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１では、手差し給紙を意味する手差しアイコンを含めた記録紙選択画面を操作表示部に表示させる表示制御手段を備えている。
【０００７】
請求項２では、手差しアイコンは、記録紙の挿入方向毎に形状が異なる複数のアイコンから選択されることを特徴とする。つまり、記録紙選択の前に、原稿を読取ってそのサイズや向きを検出し、記録紙選択画面には、手差しアイコンとして、その原稿の向きに対応した形状のものを選択表示する。また、それらのアイコンには、印字方向を意味する方向マークを含ませてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１、２によれば、手差し給紙を意味する手差しアイコンを表示するので、外国語を使用するユーザにとっても理解が容易であり、また、文字情報の表示に比べて、表示面積を節約することができる。
【０００９】
また、請求項２によれば、ユーザは、手差し給紙を選択した際には、手差しアイコンの形状によって、記録紙の挿入方向を知ることができるので、それに合わせて記録紙挿入部のガイドを調整して記録紙を挿入すれば、画像の一部が記録紙に印字されない等のミスプリントが防止できる。また、手差しアイコンに印字方向を意味する方向マークを含めておけば、両面コピーを行う場合に、表面と裏面とで印字方向を合わせることもできる。 
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施の形態について説明する。
図１（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、実施例として例示するファクシミリ複合機１の全体と、その操作表示部である操作パネル１５の外観図である。操作パネル１５は、装置前面上部に設けられ、更に、複数の給紙カセット１９ａが装置前面下部に備えられ、記録紙を手差し挿入するための記録紙挿入部１９ｂが装置の側面上部に設けられている。
【００１１】
操作パネル１５は、表示窓１５ａ、方向キー１５ｂ、テンキー１５ｃ、スタートキー１５ｄ、ワンタッチキー１５ｅ、短縮ダイヤルキー１５ｆ等を含んでいる。また、表示窓１５ａは、操作可能なタッチパネルで構成されている。
【００１２】
図２は、ファクシミリ複合機１の要部構成の一例を示すブロック図であり、表示制御手段として機能し、更に各部を制御するＭＰＵ１０、電話回線Ｌに対して接続制御をするＮＣＵ１１、ファクシミリ通信時に信号を変復調するモデム１２、画像データを生成するスキャナ１３、画像データを符号化、復号化するコーデック１４、操作パネル１５、この装置１を動作させるために必要な各種制御プログラムなどを格納したＲＯＭ１６、短縮ダイヤルなどを登録するＲＡＭ１７、画像データを格納する画像メモリ１８、画像データを印字出力するプリンタ１９等を備える。また、更に、パーソナルコンピュータ等と通信するためのネットワークインタフェース等を備えてもよい。
【００１３】
このように構成されたファクシミリ複合機１は、読取った原稿の画像データを印字出力するコピー機能と、パーソナルコンピュータ等から送信されてきた画像データを印字出力するプリンタ機能と、読取った原稿の画像データをパーソナルコンピュータ等に送信するスキャナ機能と、読取った原稿の画像データをファクシミリ送信する一方、ファクシミリ受信した画像データを印字出力するファクシミリ機能とを有している。
【００１４】
プリンタ１９には、各給紙カセット１９ａまたは記録紙挿入部１９ｂから記録紙が供給されるが、給紙カセット１９ａは、複数の規格サイズ（Ａ４、Ｂ５、Ｂ４など）に対応しているので、様々な記録紙を自由に蓄積準備でき、それぞれの給紙カセット１９ｂに設けた図示しない記録紙センサが記録紙のサイズや向きを検出してＭＰＵ１０に伝達する。また、記録紙挿入部１９ｂは、位置を調整可能な図示しないガイド部や記録紙センサを有しており、挿入された記録紙のサイズを検出する。
【００１５】
ＲＯＭ１６には、表示窓１５ａに表示させるべき記録紙選択画面情報や、各規格サイズに対応した記録紙アイコン２０ａ、手差しアイコン２０ｂ、自動選択アイコン２０ｅの画像等が格納されている。記録紙アイコン２０ａは、規格サイズ毎に準備されるが、更に記録紙の縦横の向きにも対応して複数準備してもよい。その場合には、縦横を区別するために、アイコンの用紙図案の一部に折り目図案を含め、折り目図案の位置を用紙の向きに合わせて異ならせれば、容易に区別できるようになる。ＭＰＵ１０は、コピー処理などで記録紙に印字する前には、その記録紙選択画面情報を読み出し、かつ、給紙カセット１９ａに蓄積準備されている記録紙のサイズに合わせた記録紙アイコン２０ａを選択して、手差しアイコン２０ｂ、自動選択アイコン２０ｅと共に記録紙選択画面として表示させる。
【００１６】
図３は、そのような記録紙選択画面の表示態様の一例を示す図である。この画面では、自動選択アイコン２０ｅ、記録紙アイコン２０ａ、手差しアイコン２０ｂ、「戻る」ボタン２０ｃ、「セット」ボタン２０ｄが表示されている。手差しアイコン２０ｂに含まれる矢印は印字方向を示すもので、先に挿入された方から印字が行われることを意味している。
【００１７】
この画面が表示されているときには、ユーザは表示窓１５ａにタッチしたり、方向キー１５ｂを操作したりして、自動選択アイコン２０ｅ、記録紙アイコン２０ａ、手差しアイコン２０ｂの一つを選択でき、選択されたアイコンは、表示色が反転して選択状態を示す。なお、記録紙挿入部１９ｂに記録紙が挿入されたときには、手差しアイコン２０ｂが自動的に選択されるようにしてもよい。「戻る」ボタン２０ｃは、前画面に表示を戻すためのボタンであり、「セット」ボタン２０ｄは、選択を確定するためのボタンである。
【００１８】
次いで、基本的な記録紙選択動作の例を図に従って説明する。
図４は、その動作を示すフローチャートであり、ここで表示される記録紙選択画面は、図３に示したものである。なお、この動作は、コピー処理の場合でも、ファクシミリ受信した画像を後から記録紙に印字させる場合でも共通である。
【００１９】
このフローチャートに従えば、まず、表示制御手段（ＭＰＵ１０）は、先頭の位置に表示すべきアイコン＃０として自動選択アイコン２０ｅを選択し、第１の給紙カセット１９ａの記録紙サイズを検出して、アイコン＃１として、検出した規格サイズの記録紙アイコン２０ａを選択し、更に残りの給紙カセット１９ａの全てに対しても同様の処理を実行する。なお、最後の位置に表示すべきアイコン＃ｎには手差しアイコン２０ｂが選択される（ステップ１００〜１０９）。
【００２０】
次いで、アイコン＃１の色を反転して選択状態にした記録紙選択画面を表示するが、そのとき選択状態にしておくアイコンは、アイコン＃０でも構わない（ステップ１１０，１１１）。
【００２１】
その後、選択操作を検出すると、選択されたアイコンの表示色を反転して選択状態にした画面に更新する（ステップ１１２，１１３，１１１）。また、「セット」ボタン２０ｄの操作を検出すると、選択を確定させ、また、「戻る」ボタン２０ｃの操作を検出すると、キャンセル処理を実行して、処理を終了する（ステップ１１４〜１１７）。
【００２２】
更に、記録紙選択動作の別例を図に従って説明する。
図５は、その動作を示すフローチャートである。また、図６（ａ）、（ｂ）は、ここで表示される２通りの記録紙選択画面の例であり、それぞれには、読み取った原稿の向きに応じて、縦向き手差しアイコン２０ｂ、横向き手差しアイコン２０ｂｂが表示されている。
【００２３】
このフローチャートに従えば、上記の基本的な動作と同様に、まず、表示制御手段（ＭＰＵ１０）は、先頭の位置に表示すべきアイコン＃０として自動選択アイコン２０ｅを選択し、その後、各給紙カセット１９ａの記録紙サイズを検出して、アイコン＃１〜＃（ｎ−１）として適切な記録紙アイコン２０ａを選択する（ステップ２００〜２０８）。
【００２４】
次いで、最後の位置に表示すべきアイコン＃ｎには、縦向き手差しアイコン２０ｂ、または横向き手差しアイコン２０ｂｂを、読取った原稿の向きと一致するように選択する（ステップ２０９〜２１１）。
【００２５】
そして、上記の基本的な動作と同様に、記録紙選択画面を表示し、選択操作を検出すると、選択されたアイコンの表示色を反転して選択状態にした画面に更新し、「セット」ボタン２０ｄの操作を検出すると、選択を確定させ、「戻る」ボタン２０ｃの操作を検出すると、キャンセル処理を実行して、処理を終了する（ステップ２１２〜２１９）。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、本発明による画像形成装置の全体と、その操作パネルの外観図である。
【図２】本発明による画像形成装置の要部構成の一例を示す図。
【図３】記録紙選択画面の表示態様の一例。
【図４】記録紙選択動作の例を説明するフローチャート。
【図５】記録紙選択動作の別例を説明するフローチャート。
【図６】（ａ）、（ｂ）は、それぞれ図５のフローチャートに対応した記録紙選択画面の例。
【符号の説明】
【００２７】
１      画像形成装置（ファクシミリ複合機）
１０    表示制御手段（ＭＰＵ）
１５    操作表示部（操作パネル）
１５ａ  表示窓
２０ａ  記録紙アイコン
２０ｂ、２０ｂｂ  手差しアイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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