(57)【要約】【課題】  より確実に印刷用紙の重送を防止することのできる給送装置を得ること。【解決手段】  用紙を給送する給送ローラ１２と対向する位置には、給送ローラ１２との間で用紙をニップすることにより給送されるべき最上位の用紙Ｐ１と次位以降の用紙Ｐ２とを分離するリタードローラ１３と、用紙先端を下流側に案内するガイド面１０ｂとが設けられている。ガイド面１０ｂには窪み１０ｄが形成されていて、最上位の用紙Ｐ１の先端が給送ローラ１２とリタードローラ１３とのニップ点を通過した後、戻しレバー１４の先端１４ｂが、窪み１０ｄに位置するよう制御され、これによって次位の用紙Ｐ２の先端が給送ローラ１２とリタードローラ１３との間を通過した場合でも、戻しレバー１４の先端１４ｂに当接して、次位の用紙Ｐ２の重送が確実に防止される。【選択図】図６
2007022664.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体と接し且つ回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと、
被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる圧接姿勢と、前記給送ローラから離間させる離間姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、
前記ホッパの下端と対向して被記録媒体先端を支持する先端支持面と前記給送ローラと対向して被記録媒体先端を下流側へ案内するガイド面とを有するガイド部材と、
前記給送ローラと対向する位置に設けられ、前記給送ローラとの間で被記録媒体をニップすることにより、給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体とを分離する分離手段と、
被記録媒体の給送経路を側視して、その回動領域に前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点を含み、回動することにより、前記分離された次位以降の被記録媒体を上流側へ戻す被記録媒体戻しレバーと、を備えた被記録媒体給送装置であって、
被記録媒体の給送経路を側視して、前記ガイド面において前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点から下流側であって前記被記録媒体戻しレバーの回動領域内に窪みが形成され、
前記最上位の被記録媒体の先端が前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点を通過した後、被記録媒体の給送経路を側視して前記被記録媒体戻しレバーの先端が、前記窪みに位置するよう制御される、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項２】
請求項１において、前記被記録媒体戻しレバーの先端が前記窪みに位置する際の、被記録媒体先端の前記被記録媒体戻しレバーに対する突入角が、略直角となるように構成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記ガイド面が、被記録媒体の幅方向に適宜の間隔を空けて複数設けられるリブの頂面によって形成されており、
前記被記録媒体戻しレバーに隣接する位置に、前記リブが配置されるとともに、少なくとも当該被記録媒体戻しレバーに隣接する位置に設けられたリブに、前記窪みが形成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項４】
被記録媒体と接し且つ回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと、
被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる圧接姿勢と、前記給送ローラから離間させる離間姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、
前記ホッパの下端と対向して被記録媒体先端を支持する先端支持面と前記給送ローラと対向して被記録媒体先端を下流側へ案内するガイド面とを有するガイド部材と、
前記給送ローラと対向する位置に設けられ、前記給送ローラとの間で被記録媒体をニップすることにより、給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体とを分離する分離手段と、を備えた被記録媒体給送装置であって、
被記録媒体の給送経路を側視して、前記ガイド面において前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点から下流側に、被記録媒体先端を引っ掛ける窪みが形成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項５】
請求項４において、被記録媒体の給送経路を側視して、その回動領域に前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点を含み、回動することにより、前記分離された次位以降の被記録媒体を上流側へ戻す被記録媒体戻しレバーを備え、
被記録媒体の給送経路を側視して、前記窪みが前記被記録媒体戻しレバーの回動領域内に窪みが形成されており、
前記最上位の被記録媒体の先端が前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点を通過した後、前記被記録媒体戻しレバーの先端が、前記窪みに位置するよう制御される、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項において、前記分離手段が、前記給送ローラに向けて付勢されるとともに所定の回転抵抗が付与された状態に設けられる分離ローラを備えて構成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項７】
被記録媒体に記録を行う記録手段と、
前記記録手段へ被記録媒体を給送する被記録媒体給送装置と、を備えた記録装置であって、前記被記録媒体給送装置が、請求項１から６のいずれか１項に記載された前記被記録媒体給送装置であることを特徴とする記録装置。
【請求項８】
被噴射媒体に液体噴射を行う液体噴射手段と、
前記液体噴射手段へ被噴射媒体を給送する被噴射媒体給送装置と、を備えた液体噴射装置であって、前記被噴射媒体給送装置が、被噴射媒体と接し且つ回転することにより被噴射媒体を給送する給送ローラと、
被噴射媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被噴射媒体を前記給送ローラに圧接させる圧接姿勢と、前記給送ローラから離間させる離間姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、
前記ホッパの下端と対向して被噴射媒体先端を支持する先端支持面と前記給送ローラと対向して被噴射媒体先端を下流側へ案内するガイド面とを有するガイド部材と、
前記給送ローラと対向する位置に設けられ、前記給送ローラとの間で被噴射媒体をニップすることにより、給送されるべき最上位の被噴射媒体と次位以降の被噴射媒体とを分離する分離手段と、
被噴射媒体の給送経路を側視して、その回動領域に前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点を含み、回動することにより、前記分離された次位以降の被噴射媒体を上流側へ戻す被噴射媒体戻しレバーと、を備え、
被噴射媒体の給送経路を側視して、前記ガイド面において前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点から下流側であって前記被噴射媒体戻しレバーの回動領域内に窪みが形成され、
前記最上位の被噴射媒体の先端が前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点を通過した後、被噴射媒体の給送経路を側視して前記被噴射媒体戻しレバーの先端が、前記窪みに位置するよう制御される、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリやプリンタ等において被記録媒体を給送する被記録媒体給送装置およびこれを備えた記録装置に関する。また、本発明は液体噴射装置に関する。
【０００２】
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含む意味で用いる。  
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【背景技術】
【０００３】
記録装置或いは液体噴射装置の一例としてインクジェットプリンタがあり、インクジェットプリンタには、被記録媒体或いは被噴射媒体の一例としての印刷用紙を複数枚傾斜姿勢でセット可能な給送装置（所謂オートシートフィーダ）を備えるものがある。給送装置は、印刷用紙を給送する給送ローラと、印刷用紙を傾斜姿勢に支持するホッパと、給送ローラと対向して設けられ、印刷用紙を分離する（重送を防止する）分離手段と、を備えている。
【０００４】
ここで、分離手段の一例として、特許文献１に示されるような分離ローラが用いられる。分離ローラは、所定の回転抵抗（トルク）が付与された状態に設けられ、分離ローラに所定以上のトルクが加わった場合、より具体的には給送ローラと分離ローラとの間に印刷用紙がないか、或いは１枚だけ存在する場合には、給送ローラに対して従動回転する。逆に、所定以下のトルクが加わった場合、より具体的には給送ローラと分離ローラとの間に２枚以上の印刷用紙が存在する場合には、給送ローラに対して従動回転しない。これにより、給送されるべき最上位の印刷用紙につられて重送されようとする次位以降の印刷用紙の先端が、分離ローラに留まり、印刷用紙の重送が防止される。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１１２４９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の給送装置は、上述したような分離手段によって印刷用紙の重送が防止されるよう構成されているものの、用紙間の密着力が強い場合等には、次位以降の印刷用紙が給送ローラと分離手段との間のニップ点から下流側に進んでしまう、即ち重送されてしまうこともある。
【０００７】
そこで本発明はこの様な問題に鑑みなされたものであり、その目的は、より確実に印刷用紙の重送を防止することのできる給送装置を得ることにある。より具体的には、万が一、次位以降の印刷用紙が給送ローラと分離手段とのニップ点から下流側に進んでしまった場合でも、この印刷用紙が更に下流側に進むことを阻止することが可能な給送装置を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、被記録媒体と接し且つ回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと、被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる圧接姿勢と、前記給送ローラから離間させる離間姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、前記ホッパの下端と対向して被記録媒体先端を支持する先端支持面と前記給送ローラと対向して被記録媒体先端を下流側へ案内するガイド面とを有するガイド部材と、前記給送ローラと対向する位置に設けられ、前記給送ローラとの間で被記録媒体をニップすることにより、給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体とを分離する分離手段と、被記録媒体の給送経路を側視して、その回動領域に前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点を含み、回動することにより、前記分離された次位以降の被記録媒体を上流側へ戻す被記録媒体戻しレバーと、を備えた被記録媒体給送装置であって、被記録媒体の給送経路を側視して、前記ガイド面において前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点から下流側であって前記被記録媒体戻しレバーの回動領域内に窪みが形成され、前記最上位の被記録媒体の先端が前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点を通過した後、被記録媒体の給送経路を側視して前記被記録媒体戻しレバーの先端が、前記窪みに位置するよう制御されることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、給送ローラと対向する位置に設けられ、被記録媒体先端を下流側へ案内するガイド面において、給送ローラと分離手段とのニップ点から下流側に窪みが形成されているので、仮に、給送されるべき最上位の被記録媒体につられて次位以降の被記録媒体が給送ローラと分離手段とのニップ点から下流側に進むと、この被記録媒体先端は前記窪みに誘い込まれる。
【００１０】
ここで前記窪みは、被記録媒体の給送経路を側視して被記録媒体戻しレバーの回動領域内に位置しており、そして最上位の被記録媒体先端が給送ローラと分離手段とのニップ点を通過した後に、被記録媒体戻しレバーの先端が、前記窪みに位置するよう制御されるので、前記窪みに誘い込まれた次位以降の被記録媒体の先端が、被記録媒体戻しレバーの先端によって、下流側への進行を止められる。  
これにより、万が一、次位以降の被記録媒体が給送ローラと分離手段とのニップ点から下流側に進んでしまった場合でも、当該被記録媒体は更に下流側に進むことを阻止されるので、より確実に被記録媒体の重送を防止することができる。
【００１１】
本発明の第２の態様は、上記第１の態様において、前記被記録媒体戻しレバーの先端が前記窪みに位置する際の、被記録媒体先端の前記被記録媒体戻しレバーに対する突入角が、略直角となるように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
本態様によれば、前記被記録媒体戻しレバーの先端が前記窪みに位置する際の、被記録媒体先端の前記被記録媒体戻しレバーに対する突入角が、略直角となるように構成されていることから、重送されようとする次位以降の被記録媒体先端が前記被記録媒体戻しレバーに突き当たった際、より確実に、当該先端が下流側へ進むことを阻止することができる。尚、「略直角」の範囲は、当業者が適宜決定し得る設計事項であり、即ち被記録媒体先端を被記録媒体戻しレバーによって確実に止める為には、被記録媒体先端が被記録媒体戻しレバーに突入する際の突入角を正確に直角にする必要は無く、多少の誤差があっても、被記録媒体戻しレバーに被記録媒体先端が突入した際に、容易に当該先端が被記録媒体戻しレバーから外れて下流側に進まない様な被記録媒体先端の突入角であることを意味する。
【００１３】
本発明の第３の態様は、上記第１のまたは第２の態様において、前記ガイド面が、被記録媒体の幅方向に適宜の間隔を空けて複数設けられるリブの頂面によって形成されており、前記被記録媒体戻しレバーに隣接する位置に、前記リブが配置されるとともに、少なくとも当該被記録媒体戻しレバーに隣接する位置に設けられたリブに、前記窪みが形成されていることを特徴とする。  
本態様によれば、前記窪みに近い位置で、前記被記録媒体戻しレバーによって被記録媒体先端の進行を止めることができ、従ってより確実に、重送されようとする次位以降の被記録媒体先端の進行を阻止することができる。
【００１４】
本発明の第４の態様は、被記録媒体と接し且つ回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと、被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる圧接姿勢と、前記給送ローラから離間させる離間姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、前記ホッパの下端と対向して被記録媒体先端を支持する先端支持面と前記給送ローラと対向して被記録媒体先端を下流側へ案内するガイド面とを有するガイド部材と、前記給送ローラと対向する位置に設けられ、前記給送ローラとの間で被記録媒体をニップすることにより、給送されるべき最上位の被記録媒体と次位以降の被記録媒体とを分離する分離手段と、を備えた被記録媒体給送装置であって、被記録媒体の給送経路を側視して、前記ガイド面において前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点から下流側に、被記録媒体先端を引っ掛ける窪みが形成されていることを特徴とする。
【００１５】
本態様によれば、給送ローラと対向して被記録媒体先端を下流側へ案内するガイド面において、給送ローラと分離手段とのニップ点から下流側に被記録媒体先端を引っ掛ける窪みが形成されているので、仮に、給送されるべき最上位の被記録媒体につられて次位以降の被記録媒体が給送ローラと分離手段とのニップ点から下流側に進んでも、この被記録媒体先端は前記窪みに引っ掛かり、下流側への進行が止められる。これにより、万が一、次位以降の被記録媒体が給送ローラと分離手段とのニップ点から下流側に進んでしまった場合でも、更に下流側に進むことを止められるので、より確実に被記録媒体の重送を防止することができる。
【００１６】
尚、給送されるべき最上位の被記録媒体は、給送ローラによる強い給送力を受けるので、当該最上位の被記録媒体は先端が前記窪みに引っ掛かっても、これを乗り越えて下流側に進むことができる。一方、次位以降の被記録媒体は、給送ローラによる強い給送力を受けないので、当該次位以降の被記録媒体は先端が前記窪みに引っ掛かると、これによって下流側への更なる進行が止められる。
【００１７】
本発明の第５の態様は、上記第４の態様において、被記録媒体の給送経路を側視して、その回動領域に前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点を含み、回動することにより、前記分離された次位以降の被記録媒体を上流側へ戻す被記録媒体戻しレバーを備え、被記録媒体の給送経路を側視して、前記窪みが前記被記録媒体戻しレバーの回動領域内に窪みが形成されており、前記最上位の被記録媒体の先端が前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点を通過した後、前記被記録媒体戻しレバーの先端が、前記窪みに位置するよう制御されることを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、前記窪みが、被記録媒体の給送経路を側視して被記録媒体戻しレバーの回動領域内に位置しており、そして最上位の被記録媒体先端が給送ローラと分離手段とのニップ点を通過した後に、被記録媒体戻しレバーの先端が、前記窪みに位置するよう制御されるので、重送されようとする次位以降の被記録媒体の先端が、前記窪みに加えて、更に前記被記録媒体戻しレバーの先端に引っ掛かることとなる。従ってこれにより、より一層確実に被記録媒体の重送を防止することができる。
【００１９】
本発明の第６の態様は、上記第１から第５の態様のいずれかにおいて、前記分離手段が、前記給送ローラに向けて付勢されるとともに所定の回転抵抗が付与された状態に設けられる分離ローラを備えて構成されていることを特徴とする。
【００２０】
前記分離手段が、前記給送ローラに向けて付勢されるとともに所定の回転抵抗が付与された状態に設けられる分離ローラを備えて構成されている場合には、被記録媒体の重送を防止しつつノンフィード（不送り）を防止する為に、分離ローラを給送ローラに向けて付勢する際の付勢力及び前記回転抵抗を適切な範囲に調節する必要がある。本態様によれば、上記第１から第５の態様の作用効果によって、万が一、次位以降の被記録媒体が給送ローラと分離手段とのニップ点から下流側に進んでしまった場合でも、この被記録媒体は更に下流側に進むことを止められることから、前記付勢力及び前記回転抵抗が適正領域から外れた場合であっても、被記録媒体の重送を防止することができる。
【００２１】
本発明の第７の態様は、被記録媒体に記録を行う記録手段と、前記記録手段へ被記録媒体を給送する被記録媒体給送装置と、を備えた記録装置であって、前記被記録媒体給送装置が、上記第１から第６の態様のいずれかに記載された前記被記録媒体給送装置であることを特徴とする。本態様によれば、記録装置において、上記第１から第６の態様のいずれかと同様な作用効果を得ることができる。
【００２２】
本発明の第８の態様は、被噴射媒体に液体噴射を行う液体噴射手段と、前記液体噴射手段へ被噴射媒体を給送する被噴射媒体給送装置と、を備えた液体噴射装置であって、前記被噴射媒体給送装置が、被噴射媒体と接し且つ回転することにより被噴射媒体を給送する給送ローラと、被噴射媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、被噴射媒体を前記給送ローラに圧接させる圧接姿勢と、前記給送ローラから離間させる離間姿勢とを切換可能に設けられるホッパと、前記ホッパの下端と対向して被噴射媒体先端を支持する先端支持面と前記給送ローラと対向して被噴射媒体先端を下流側へ案内するガイド面とを有するガイド部材と、前記給送ローラと対向する位置に設けられ、前記給送ローラとの間で被噴射媒体をニップすることにより、給送されるべき最上位の被噴射媒体と次位以降の被噴射媒体とを分離する分離手段と、被噴射媒体の給送経路を側視して、その回動領域に前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点を含み、回動することにより、前記分離された次位以降の被噴射媒体を上流側へ戻す被噴射媒体戻しレバーと、を備え、被噴射媒体の給送経路を側視して、前記ガイド面において前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点から下流側であって前記被噴射媒体戻しレバーの回動領域内に窪みが形成され、前記最上位の被噴射媒体の先端が前記給送ローラと前記分離手段とのニップ点を通過した後、被噴射媒体の給送経路を側視して前記被噴射媒体戻しレバーの先端が、前記窪みに位置するよう制御されることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。  
＜＜１．プリンタの全体構成＞＞  
以下では先ず、図１を参照しながら、本発明に係る記録装置或いは液体噴射装置の一例としてのインクジェットプリンタ（以下「プリンタ」と言う）１の構成、被記録媒体給送装置（以下「給送装置」と言う）２の構成、について概説する。ここで、図１はプリンタ１の側断面図である。尚、以下では、図１の左方向（プリンタ前方側）を用紙搬送経路の「下流側」と言い、右方向（プリンタ後方側）を「上流側」と言うこととする。
【００２４】
プリンタ１は後部に「被記録媒体」、「被噴射媒体」の一例としての記録用紙（主として単票紙：以下「用紙Ｐ」と言う）を傾斜姿勢でセット可能な給送装置２を備え、当該給送装置２から、用紙Ｐを下流側の被記録媒体搬送手段４へ向けて給送する。給送された用紙Ｐは被記録媒体搬送手段４によって下流側の記録手段３へ搬送され、記録が実行される。そして記録手段３によって記録の行われた用紙Ｐは、下流側の被記録媒体排出手段５によって装置前方へ排出される。
【００２５】
尚、プリンタ１においては光ディスク（図示せず）をセット可能なトレイ（図示せず）を、被記録媒体搬送手段４によって搬送可能に構成されていて、記録手段３によって前記トレイにセットされた光ディスクのラベル面へ直接記録を実行可能となっている。図１において符号７は前記トレイを支持するトレイガイドを示しており、前記トレイはプリンタ１前方側から後方側に向けてトレイガイド７を介して差し込まれ、そして被記録媒体搬送手段４によって副走査送りされる。
【００２６】
以下、プリンタ１の用紙搬送経路上の構成要素について更に詳説する。給送装置２は給送ローラ１２の回転によって、傾斜姿勢に積層・支持された最上位の用紙Ｐを被記録媒体搬送手段４へと向けて１枚ずつ給送する。尚、給送装置２の構成については、後に詳述する。  
給送装置２と被記録媒体搬送手段４との間には、用紙Ｐの通過を検出する紙検出器（図示せず）と、用紙Ｐの給送姿勢を形成するとともに用紙Ｐの給送ローラ１２への接触を防止して搬送負荷を軽減するガイドローラ２６が設けられている。尚、本実施形態においてガイドローラ２６は、紙案内上２４の上流側端部において自由回転可能に軸支されている。
【００２７】
給送装置２の下流側に設けられた被記録媒体搬送手段４は、図示しない駆動モータによって回転駆動される搬送駆動ローラ３０と、該搬送駆動ローラ３０に圧接して従動回転する搬送従動ローラ３１とを備えて構成されている。搬送従動ローラ３１は紙案内上２４の下流側端部に自由回転可能に軸支され、その紙案内上２４は、軸２４ａがメインフレーム２３に軸支されることで、用紙搬送経路を側視して軸２４ａ中心に揺動可能に設けられるとともに、コイルばね２５によって、搬送従動ローラ３１が搬送駆動ローラ３０に圧接する方向に付勢されている。
【００２８】
被記録媒体搬送手段４に到達した用紙Ｐは、搬送駆動ローラ３０と搬送従動ローラ３１とによってニップされた状態で搬送駆動ローラ３０が回転することにより、下流側の記録手段３へと搬送される。  
記録手段３は、インクジェット記録ヘッド（以下「記録ヘッド」と言う）３６と、当該記録ヘッド３６と対向するように設けられる紙案内下３７とを備えて構成される。記録ヘッド３６はキャリッジ３３の底部に設けられ、当該キャリッジ３３は主走査方向に延びるキャリッジガイド軸３４にガイドされながら、図示しない駆動モータによって主走査方向に往復動する様に駆動される。また、キャリッジ３３は、複数の色毎に独立したインクカートリッジ３５を搭載し、記録ヘッド３６へとインクを供給する。
【００２９】
用紙Ｐと記録ヘッド３６との距離を規定する紙案内下３７には、記録ヘッド３６と対向する面にリブが形成されているとともに、インクを打ち捨てる凹部が形成されていて、用紙Ｐの端部から外れた領域に吐出するインクを前記凹部に打ち捨てることにより、用紙Ｐの端部に余白無く印刷を行う所謂フチ無し印刷が実行される。
【００３０】
続いて、記録ヘッド３６の下流側には、ガイドローラ４３と、被記録媒体排出手段５が設けられている。ガイドローラ４３は用紙Ｐの紙案内下３７からの浮き上がりを防止して用紙Ｐと記録ヘッド３６との距離を一定に保つ機能を果たす。被記録媒体排出手段５は図示しない駆動モータによって回転駆動される排出駆動ローラ４１と、当該排出駆動ローラ４１に接して従動回転する排出従動ローラ４２とを備えて構成されている。
【００３１】
本実施形態において排出駆動ローラ４１はゴムローラによって成されるとともに回転駆動される軸体の軸方向に複数設けられる。また、排出従動ローラ４２は外周に複数の歯を有する歯付きローラによって成されるとともに、主走査方向に長い形状を成す排紙フレームＡｓｓｙ４５に、複数の排出駆動ローラ４１に対応するよう複数設けられる。
【００３２】
記録手段３によって記録の行われた用紙Ｐは、排出駆動ローラ４１と排出従動ローラ４２とによってニップされた状態で排出駆動ローラ４１が回転駆動されることにより、装置前方（図示しないスタッカ）へ向けて排出される。  
尚、排紙フレームＡｓｓｙ４５は、排出従動ローラ４２が排出駆動ローラ４１に接する接触ポジションと、排出駆動ローラ４１から離間する離間ポジションと、をとり得るように、図示しないレリース手段によって変位可能に設けられている。
【００３３】
＜＜２．給送装置２の構成＞＞  
続いて、図１乃至図７を参照しながら、給送装置２の構成について詳述する。図２は給送装置２の外観斜視図、図３は同要部斜視図、図４はリタードローラ１３及びその周囲の外観斜視図、図５乃至図７は同側断面図、図８は給送ローラ１２の各位相（回転角）に対するホッパ１１、戻しレバー１４の動作タイミング（回転角）を示すチャート図である。
【００３４】
図１乃至図３に示すように、給送装置２は、ホッパ１１と、給送ローラ１２と、「分離手段」及び「分離ローラ」としてのリタードローラ１３と、被記録媒体戻しレバー（以下「戻しレバー」と略称する）１４とを備えて構成されている。  
給送装置２は、図２及び図３に示すようにフレーム１０に各構成部品が取り付けられて大略構成されている。フレーム１０は、図１に示すように側面視略Ｌ字形の形状を成しており、ホッパ１１と対向する位置に、ホッパ１１によって傾斜姿勢に支持される用紙Ｐの先端を支持する先端支持面１０ａを有し、給送ローラ１２と対向する位置に、用紙Ｐを下流側へ案内するガイド面１０ｂ（及び１０ｃ：図３）を有している。
【００３５】
従って給送装置２にセットされた用紙Ｐの先端は、ホッパ１１の揺動動作に伴って先端支持面１０ａと摺接し、やがて先端支持面１０ａとガイド面１０ｂ（及び１０ｃ）との交差部分を越えて、そしてガイド面１０ｂ（及び１０ｃ）にガイドされながら下流側へと進む。以上によりフレーム１０は、給送装置２の基体を構成するとともに、給送時に用紙Ｐを案内するガイド部材としての機能を果たす。
【００３６】
図１に戻り、ホッパ１１は板状体から成り、上部の揺動支点（図示せず）を中心に揺動可能に構成され、揺動することにより、ホッパ１１上に傾斜姿勢に支持された用紙Ｐを給送ローラ１２に圧接させる圧接姿勢と、用紙Ｐを給送ローラ１２から離間させる離間姿勢とを切り換える。
【００３７】
給送ローラ１２は側面視略Ｄ形の形状を成したローラ本体１２ｂの外周に高摩擦層（例えば、ゴム）１２ｃを備えて成り、回転軸１２ｂを中心に図示しないモータによって用紙給送時にのみ選択的に回転駆動される。給送ローラ１２は、その円弧部分によって圧接した最上位の用紙Ｐを下流側へ給送する一方で、用紙Ｐが給送された後の、被記録媒体搬送手段４による用紙Ｐの搬送中においては、搬送負荷を生じさせない様に図示する様にその平坦部が用紙Ｐと対向する様に制御される。
【００３８】
リタードローラ１３は給送ローラ１２と同様に外周に高摩擦層を備え、そして給送ローラ１２と対向する位置に、給送ローラ１２の円弧部分と圧接可能に、且つ所定の回転抵抗（トルク）が付与された状態で設けられている。リタードローラ１３は、用紙Ｐの重送が発生せずに、１枚だけ用紙Ｐが給送されている場合には、この用紙Ｐに接して従動回転（図１の反時計回り方向）し、用紙Ｐが給送ローラ１２とリタードローラ１３との間に複数枚存在する場合には、用紙間の摩擦係数が用紙Ｐとリタードローラ１３との間の摩擦係数よりも低いため、回転せずに停止した状態となる。従ってこれにより、給送されるべき最上位の用紙Ｐにつられて重送されようとする次位以降の用紙Ｐの先端が、リタードローラ１３と給送ローラ１２とのニップ点に留まり、即ち重送が防止される。
【００３９】
ところで、用紙Ｐの給送経路を側視して、先端支持面１０ａの給送ローラ１２に近い側の端部から、給送ローラ１２とリタードローラ１３とのニップ点へ向かって延びる先端案内面１０ｅが、図３、図４に示す様に用紙幅方向（用紙給送方向と直交する方向）において給送ローラ１２の配設位置に設けられている。
【００４０】
以下、先端案内面１０ｅについて詳説する。図４においてリタードローラ１３は、その回転軸線方向に間隔を空けて配置される２つのローラ１３ａ、１３ｂを備えて構成されている。換言すれば、リタードローラ１３は、その回転軸線方向に２分割され、分割されたローラ１３ａ、１３ｂが、各々一つの給送ローラ１２と圧接可能に設けられている。更に換言すれば、リタードローラ１３は、給送ローラ１２と圧接可能な大径部１３ａ、１３ｂと、給送ローラ１２の外周面との間に隙間を形成可能な小径部１３ｃとを備えて構成されている。更に換言すれば、リタードローラ１３の外周面には、直径の小なる溝部１３ｃが形成されている。
【００４１】
そして、図５に示すように先端案内面１０ｅは小径部（溝部）１３ｃに入り込むようにして配置されており、給送される用紙Ｐの先端を、給送ローラ１２とリタードローラ１３とのニップ点に案内する機能を奏する。
【００４２】
ここで、用紙Ｐ先端がリタードローラ１３に対して急角度で突き当たると、用紙Ｐ先端がリタードローラ１３に突き当たった状態で止まってしまう虞、つまりノンフィードを招く虞がある。また、リタードローラ１３は給送ローラ１２に対して付勢された状態に設けられているが、用紙先端がリタードローラ１３に対して急角度で突き当たることにより、用紙先端がリタードローラ１３を押し下げて、これによってリタードローラ１３が給送ローラ１２から離間してしまう場合がある。この場合、リタードローラ１３は給送ローラ１２に対して従動回転することができないので、給送されるべき最上位の用紙Ｐは、リタードローラ１３に突き当たったまま下流側へ進むことができず、即ちノンフィードとなってしまう。
【００４３】
しかし、上述の様に給送される用紙Ｐ先端が、先端案内面１０ｅによって給送ローラ１２とリタードローラ１３とのニップ点に案内される為、リタードローラ１３に対して急角度で突き当たることが防止され、その結果用紙先端がリタードローラ１３に対して急角度で突き当たることによる上記ノンフィードを防止することが可能となっている。
【００４４】
図１に戻って戻しレバー１４は、用紙Ｐの給送経路を側視してその回動範囲（回動領域）が給送ローラ１２とリタードローラ１３とのニップ点を含む様、揺動軸１４ａを中心に揺動可能に設けられている。この戻しレバー１４は、給紙待機状態では上流側に起き上がった状態となっていて（給送経路を塞いだ状態：図１の実線で示す状態）、給送動作が開始する（給送ローラ１２の回転が開始する）と、その後下流側に倒れ（図の仮想線で示す状態）、給送経路を開放する。そして給送動作が終了する際（給送ローラ１２の１回転動作が終了する際）に上流側に起き上がり、これにより、給送ローラ１２とリタードローラ１３とのニップ点に留まっている次位以降の用紙Ｐを、ホッパ１１へと戻す。
【００４５】
給送装置２におけるこのような一連の給送動作は、図８に示すように給送ローラ１２の１回転における各位相（回転角）に応じてホッパ１１や戻しレバー１４を連係して動作させることで行う様成されている。即ちホッパ１１と、戻しレバー１４とは、図示しないカム機構を介して給送ローラ１２と連係動作するよう構成され、給送ローラ１２の回転動作に伴って図８に示すような動作パターンを形成するよう構成されている。尚、図８において給送ローラ１２の回転角は図１の時計回り方向の回転角を、ホッパ１１の回転角は図１の時計回り方向の回転角を、戻しレバー１４の正方向の回転角は図１の反時計回り方向の回転角を示している。
【００４６】
尚、給送ローラ１２と、搬送駆動ローラ３０とは、共通の駆動モータによって回転駆動されるよう構成されていて、搬送駆動ローラ３０は前記駆動モータの回転に伴って常時回転駆動され、給送ローラ１２は、図示しない動力伝達切換手段によって、用紙給送時にのみ選択的に駆動されるよう構成されている。ここで、給送ローラ１２に動力が伝達されていると、上述したように給送ローラ１２の回転に伴い図示しないカム機構を介してホッパ１１や戻しレバー１４も駆動されるから、この状態で搬送駆動ローラ３０によって用紙Ｐを搬送しつつ記録動作を実行すると、前記駆動モータは大きな負荷を受け、これによって搬送駆動ローラ３０による用紙搬送の際の精度が低下し、即ち記録品質が低下する虞がある。
【００４７】
そこで、プリンタ１は、給送ローラ１２に前記駆動モータから動力が伝達されている状態においては、記録動作を実行しないように構成されている。具体的には、給送ローラ１２の１回転動作中に、用紙Ｐの先端は記録ヘッド３６と対向する位置へ到達する為、そのまま記録を実行可能であるものの、給送ローラ１２の１回転動作中であることから、一旦用紙先端を更に下流側へ送り、給送ローラ１２の１回転動作を終了させてから、搬送駆動ローラ３０を逆回転させて、用紙の頭出しを行う様にしている。
【００４８】
続いて、ガイド面１０ｂに形成された窪み１０ｄについて詳説する。図３及び図４に示す様にガイド面１０ｂ、１０ｃは、用紙幅方向に適宜の間隔を空けて複数設けられるリブの頂面によって形成されている。このリブは、用紙幅方向に複数設けられた戻しレバー１４に隣接する位置と、その間と、その他の位置にも配置され、即ち用紙幅方向に沿って適宜の間隔を空けて複数設けられ、用紙Ｐ先端を下流側へと案内する。
【００４９】
この様に用紙幅方向に複数設けられたリブのうち、符号１０ｂで示すガイド面を形成するリブには、窪み１０ｄが形成されている。窪み１０ｄは、図５に示すように給送ローラ１２とリタードローラ１３とのニップ点から下流側に設けられており、且つ、用紙Ｐの給送経路を側視して戻しレバー１４の回動領域内に位置している（詳細は後述）。
【００５０】
給送される用紙Ｐの先端は、ホッパ１１の上昇及び給送ローラ１２の回転によってホッパ１１上から繰り出され、ガイド面１０ｂ、１０ｃに接しながら（ガイドされながら）下流側へと進む。  
ここで、最上位の用紙Ｐと給送ローラ１２との間の摩擦係数をμ１、次位の用紙Ｐとリタードローラ１３との間の摩擦係数をμ２、用紙間の摩擦係数をμ３とすると、μ１＞μ２＞μ３の関係が成立するよう構成されている。従ってこのような摩擦係数の関係により、給送される最上位の用紙Ｐにつられて次位以降の用紙Ｐがホッパ１１上から繰り出されても、少なくとも最上位の用紙Ｐの先端は、次位以降の用紙Ｐの先端よりも、下流側に進むことになる。
【００５１】
従ってこの様な性質を利用して、図６に示すように最上位の用紙（符号Ｐ１で示す）の先端が窪み１０ｄの位置より下流側に進んだとき、戻しレバー１４を、その先端１４ｂが窪み１０ｄに位置するよう制御する。これによって図示するように次位以降の用紙（符号Ｐ２で示す）は、その先端が窪み１０ｄに誘い込まれるとともに戻しレバー１４の先端１４ｂに当接して、それ以降の下流側への進行を止められる。
【００５２】
尚、給送されるべき最上位の用紙Ｐ１は、給送ローラ１２から強い給送力を受ける為、仮に給送開始のタイミングが遅れて当該用紙Ｐ１の先端が戻しレバー１４の先端１４ｂに当接したとしても、これを乗り越えて下流側へと進むことができる。しかしながら、次位の用紙Ｐ２は、最上位の用紙Ｐ１のように給送ローラ１２から強い給送力を受けない為、その先端が戻しレバー１４の先端１４ｂに当接すると、図示するようにその位置で留まり、即ち下流側への進行を止められる。
【００５３】
本実施形態において戻しレバー１４の動作は、より具体的には給送ローラ１２の回転開始直後、僅かに上流側に起き上がり（図８において符号Ｑで示す部分）、そしてその後、最上位の用紙Ｐ１の給送を阻害しないよう、図１の仮想線で示すように下流側に大きく倒れる（図８において符号Ｒで示す部分）。そして、本実施形態では最上位の用紙Ｐ１の先端が、図１のＡ地点より下流側に進んだとき、戻しレバー１４の先端１４ｂを、ガイド面１０ｂから突出させる。尚、戻しレバー１４の先端１４ｂが、ガイド面１０ｂから突出するタイミングは、本実施形態では給送ローラ１２の回転角で約１５４．６（deg）のときである。また、戻しレバー１４の回転角が、約４３．７（deg）より小さい領域において、戻しレバー１４の先端１４ｂが、ガイド面１０ｂから上方に突出する。
【００５４】
そして、戻しレバー１４は、その先端１４ｂが最上位の用紙Ｐ１の給送終了直前まで窪み１０ｄに位置した状態に制御され（図８において符号Ｓで示す直線部分：このときの戻しレバー１４の回転角は約３８．６（deg））、そして給送ローラ１２の回転角がおよそ３３０（deg）となると、上流側に起き上がって図１の実線で示す状態に戻る（図８において符号Ｔで示す直線部分）。即ち、次位以降の用紙Ｐ２を、ホッパ１１上に戻す。
【００５５】
尚、戻しレバー１４の先端１４ｂを、ガイド面１０ｂから突出させるタイミングとしては、最上位の用紙Ｐ１の先端が、戻しレバー１４に引っ掛からないよう十分経ったタイミングとすることが望ましい。但し、給送ローラ１２の回転角に対する最上位の用紙Ｐ１先端の位置は、用紙セット枚数や、給送ローラ１２との間のスリップ量によって変化する。
【００５６】
本実施形態において、戻しレバー１４の先端１４ｂが、ガイド面１０ｂから突出するとき、給送されるべき最上位の用紙Ｐ１の先端は、おおよそ図１のＡ地点とＢ地点との間にある。  
以上により、次位の用紙Ｐ２が給送ローラ１２とリタードローラ１３のニップ点から下流側に進んでしまった場合でも、当該用紙Ｐ２は戻しレバー１４によって更に下流側へ進むことを止められるので、より確実に用紙の重送を防止することができる。
【００５７】
また、リタードローラ１３は図示しない付勢ばねによって給送ローラ１２に向けて付勢されるとともに所定の回転抵抗（トルク）が付与された状態に設けられており、用紙の重送を防止しつつノンフィード（不送り）を防止する為に、前記付勢ばねの付勢力及び前記回転抵抗を適切な範囲に調節する必要がある。しかし、万が一次位以降の用紙が給送ローラ１２とリタードローラ１３とのニップ点から下流側に進んでしまった場合でも、この用紙先端は戻しレバー１４の先端１４ｂによって更に下流側に進むことを止められることから、リタードローラ１３を付勢する付勢ばねの付勢力及び前記回転抵抗の許容範囲が拡がり、組立作業の容易化や部品コストの低減を図ることができる。
【００５８】
尚、本実施形態では窪み１０ｄを形成することによって次位以降の用紙Ｐ２の先端を窪み１０ｄに誘いつつ、戻しレバー１４の先端１４ｄによって次位以降の用紙Ｐ２の進行を止めるようにしているが、窪み１０ｄを設けない場合であっても、戻しレバー１４の先端１４ｄをガイド面１０ｂ、１０ｃから突出させることにより、次位以降の用紙Ｐ２の進行を止めることも可能である。
【００５９】
しかしながら、窪み１０ｄを形成することで、より確実に戻しレバー１４の先端１４ｄによって次位以降の用紙Ｐ２が下流側へ進むことを防止できる。また、最上位の用紙Ｐ１の給送経路に対し、戻しレバー１４の先端１４ｄを大きく突出させずに、次位以降の用紙Ｐ２の進行を止めることができるので、仮に最上位の用紙Ｐ１の通過タイミングが遅れても、当該最上位の用紙Ｐ１の給送を極力阻害せずに、当該用紙Ｐ１を給送することができる。
【００６０】
また、本実施形態では戻しレバー１４の先端１４ｂが窪み１０ｄに位置する際に、図６に示すように用紙Ｐ２の先端が戻しレバー１４の先端１４ｂに突入する際の突入角が、略直角となるように構成されていることから、重送されようとする用紙Ｐ２の先端が戻しレバー１４に突き当たった際、より確実に、当該先端が下流側へ進むことを阻止することができる。
【００６１】
更に、本実施形態では図３に示すように戻しレバー１４に隣接する位置に設けられたリブに、窪み１０ｄが形成されていることから、窪み１０ｄに近い位置で、戻しレバー１４によって用紙先端を止めることができ、従ってより一層確実に、次位以降の用紙先端の進行を阻止することができる。
【００６２】
尚、窪み１０ｄは、他の実施形態として図７において符号１０ｇで示すような形状とすることもできる。窪み１０ｇは、次位以降の用紙Ｐ２の先端を引っ掛ける形状を成しており、この様な形状とすることにより、戻しレバー１４を窪みの位置に配置することなく、次位以降の用紙Ｐ２の進行を止めることが可能となる。尚、上述した様に、給送されるべき最上位の用紙Ｐ１は、給送ローラ１２から強い給送力を受ける為、窪み１０ｇを乗り越えて下流側へと進むことができる。しかしながら、次位以降の用紙Ｐ２は、最上位の用紙Ｐ１のように給送ローラ１２から強い給送力を受けない為、その先端が窪み１０ｇに引っ掛かると、その位置で留まり、即ち下流側への進行を止められる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明に係るプリンタの側断面図。
【図２】本発明に係る給送装置の外観斜視図。
【図３】本発明に係る給送装置要部の外観斜視図。
【図４】リタードローラ及びその周囲の外観斜視図。
【図５】リタードローラ及びその周囲の側断面図。
【図６】リタードローラ及びその周囲の側断面図。
【図７】リタードローラ及びその周囲の側断面図。
【図８】給送装置の各構成要素の動作タイミングを示すチャート図。
【符号の説明】
【００６４】
１  インクジェットプリンタ、２  給送装置、３  記録手段、４  被記録媒体搬送手段、５  被記録媒体排出手段、１０  フレーム、１０ａ  先端支持面、１０ｂ  ガイド面、１０ｃ  ガイド面、１０ｄ  窪み、１０ｅ  先端案内面、１１  ホッパ、１２  給送ローラ、１３  リタードローラ、１４  戻しレバー、１５  ペーパーサポート、１６  補助サポート部材、１７、１８  可動エッジガイド、１９  固定エッジガイド、２３  メインフレーム、２４  紙案内上、２５  コイルばね、２６  ガイドローラ、３０  搬送駆動ローラ、３１  搬送従動ローラ、３３  キャリッジ、３４  キャリッジガイド軸、３５  インクカートリッジ、３６  記録ヘッド、３７  紙案内下、４１  排出駆動ローラ、４２  排出従動ローラ、４３  補助ローラ、４５  排紙フレームＡｓｓｙ、Ｐ  記録用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007022664.tif 000008
【図７】
2007022664.tif 000009
【図８】
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