(57)【要約】【課題】  読み取った画像データを電子メールに添付して送信することが可能な画像処理装置において、送信実行の際の入力を容易にする。【解決手段】  画像データを電子メールに添付して送信する機能を有する画像処理装置１００において、機能に関する設定情報を所定のフォーマットで記載した機能指示メールをコンピュータ装置１２０から受信したときに、受信した機能指示メールを差出人毎に記憶手段に格納し、ユーザが操作部を操作して記憶手段に格納された機能指示メールを選択して機能の実行を指示したときに、該機能指示メールに記載された設定情報に従って、スキャナ部で読み取った画像データを電子メールに添付して送信する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取るスキャナ部と、ネットワークを介してデータの送受信を行う外部インタフェース部と、情報を表示すると共にユーザが指示や入力を行う操作部と、を含み、画像データを電子メールに添付して送信する機能を有する画像処理装置であって、
前記機能に関する設定情報を所定のフォーマットで記載した機能指示メールを前記外部インタフェース部で受信したときに、該機能指示メールを差出人毎に格納する記憶手段と、
ユーザが前記操作部を操作して前記記憶手段に格納された機能指示メールを選択して前記機能の実行を指示したときに、該機能指示メールに記載された設定情報に従って、前記スキャナ部で読み取った画像データを電子メールに添付して送信する送信実行手段と、を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記設定情報は、送信先のメールアドレスを含むことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
画像データに対して各種画像処理を施す画像処理手段を更に備えており、
前記設定情報は、添付する画像データのフォーマットを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記所定のフォーマットは、設定情報の項目を認識するためのキーワードと、設定情報との対からなることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記所定のフォーマットは、該機能指示メールを識別するための情報を含むヘッダと、前記画像データを添付した電子メールに記載される内容を含む本文と、からなることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記スキャナ部で読み取った画像データ及び前記外部インタフェースで受信した画像データを格納する画像蓄積部を更に備え、
前記送信実行手段は、ユーザが前記操作部を操作して前記記憶手段に格納された機能指示メールを選択して前記機能の実行を指示し、かつ前記画像蓄積部に格納された画像データを選択したときに、該機能指示メールに記載された設定情報に従って、前記選択された画像データを電子メールに添付して送信することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
ユーザを認証するための認証手段と、
ユーザが前記認証手段によって認証を行ったときに、前記記憶手段に格納された当該ユーザが差出人の機能指示メールの一覧を前記操作部に表示する一覧表示手段と、を更に備えることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記機能指示メールを受信したときに、該機能指示メールに対応する確認番号を含む確認メールを返送する返信手段を更に備え、
ユーザが前記操作部から前記確認番号を入力したときに、前記記憶手段に格納された当該確認情報に対応した機能指示メールを選択する選択手段と、を更に備えることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記確認メールは、前記確認番号と、前記画像処理装置によって認識された受信した機能指示メールによる設定情報とを含むことを特徴とする請求項８に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記記憶手段に格納された機能指示メールを特定する情報を含み、該機能指示メールの設定をキャンセルすることを示すキャンセルメールを前記外部インタフェース部で受信したときに、該機能指示メールを前記記憶手段から削除するキャンセル手段を更に備えることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
原稿画像を読み取るスキャナ部、ネットワークを介してデータの送受信を行う外部インタフェース部、及び情報を表示すると共にユーザが指示や入力を行う操作部を含み、画像データを電子メールに添付して送信する機能を有する画像処理装置と、
前記画像処理装置と電子メールの送受信が可能なコンピュータ装置と、を含む画像処理システムであって、
前記コンピュータ装置は、
前記機能に関する設定情報を所定のフォーマットで記載した機能指示メールを作成するための作成ツールを利用可能であり、
前記画像処理装置は、
前記コンピュータ装置から送信された機能指示メールを前記外部インタフェース部で受信したときに、該機能指示メールを差出人毎に格納する記憶手段と、
ユーザが前記操作部を操作して前記記憶手段に格納された機能指示メールを選択して前記機能の実行を指示したときに、該機能指示メールに記載された設定情報に従って、前記スキャナ部で読み取った画像データを電子メールに添付して送信する送信実行手段と、を備えていることを特徴とする画像処理システム。
【請求項１２】
前記作成ツールは、前記コンピュータ装置にインストールされたソフトウエアによって実現されることを特徴とする請求項１１に記載の画像処理システム。
【請求項１３】
前記作成ツールは、ネットワーク上の所定のサイトからダウンロードされたフォーマット情報を含むことを特徴とする請求項１１に記載の画像処理システム。
【請求項１４】
前記画像処理装置と、前記コンピュータ装置とがＬＡＮで接続されていることを特徴とする請求項１１から１３のいずれか１項に記載の画像処理システム。
【請求項１５】
原稿画像を読み取るスキャナ部と、ネットワークを介してデータの送受信を行う外部インタフェース部と、情報を表示すると共にユーザが指示や入力を行う操作部と、を含み、画像データを電子メールに添付して送信する機能を有する画像処理装置の制御方法であって、
前記機能に関する設定情報を所定のフォーマットで記載した機能指示メールを前記外部インタフェース部で受信する受信工程と、
受信した機能指示メールを差出人毎に記憶手段に格納する記憶工程と、
ユーザが前記操作部を操作して前記記憶手段に格納された機能指示メールを選択して前記機能の実行を指示したときに、該機能指示メールに記載された設定情報に従って、前記スキャナ部で読み取った画像データを電子メールに添付して送信する送信実行工程と、を備えていることを特徴とする画像処理装置の制御方法。
【請求項１６】
前記設定情報は、送信先のメールアドレスを含むことを特徴とする請求項１５に記載の画像処理装置の制御方法。
【請求項１７】
前記画像処理装置は、画像データに対して各種画像処理を施す画像処理手段を更に備えており、
前記設定情報は、添付する画像データのフォーマットを含むことを特徴とする請求項１５又は１６に記載の画像処理装置の制御方法。
【請求項１８】
前記所定のフォーマットは、設定情報の項目を認識するためのキーワードと、設定情報との対からなることを特徴とする請求項１５から１７のいずれか１項に記載の画像処理装置の制御方法。
【請求項１９】
前記所定のフォーマットは、該機能指示メールを識別するための情報を含むヘッダと、前記画像データを添付した電子メールに記載される内容を含む本文と、からなることを特徴とする請求項１８に記載の画像処理装置の制御方法。
【請求項２０】
前記画像処理装置は、前記スキャナ部で読み取った画像データ及び前記外部インタフェースで受信した画像データを格納する画像蓄積部を更に備え、
前記送信実行工程において、ユーザが前記操作部を操作して前記記憶手段に格納された機能指示メールを選択して前記機能の実行を指示し、かつ前記画像蓄積部に格納された画像データを選択したときに、該機能指示メールに記載された設定情報に従って、前記選択された画像データを電子メールに添付して送信することを特徴とする請求項１５から１９のいずれか１項に記載の画像処理装置の制御方法。
【請求項２１】
前記画像処理装置は、ユーザを認証するための認証手段を更に備え、
ユーザが前記認証手段によって認証を行ったときに、前記記憶手段に格納された当該ユーザが差出人の機能指示メールの一覧を前記操作部に表示する一覧表示工程と、を更に備えることを特徴とする請求項１５から２０のいずれか１項に記載の画像処理装置の制御方法。
【請求項２２】
前記機能指示メールを受信したときに、該機能指示メールに対応する確認番号を含む確認メールを返送する返信工程と、
ユーザが前記操作部から前記確認番号を入力したときに、前記記憶手段に格納された当該確認情報に対応した機能指示メールを選択する選択工程と、を更に備えることを特徴とする請求項１５から２０のいずれか１項に記載の画像処理装置の制御方法。
【請求項２３】
前記確認メールは、前記確認番号と、前記画像処理装置によって認識された、受信した機能指示メールによる設定情報とを含むことを特徴とする請求項２２に記載の画像処理装置の制御方法。
【請求項２４】
前記記憶手段に格納された機能指示メールを特定する情報を含み、該機能指示メールの設定をキャンセルすることを示すキャンセルメールを前記外部インタフェース部で受信したときに、該機能指示メールを前記記憶手段から削除するキャンセル工程を更に備えることを特徴とする請求項１５から２３のいずれか１項に記載の画像処理装置の制御方法。
【請求項２５】
請求項１５から２４のいずれか１項に記載の画像処理装置の制御方法をコンピュータ装置に実施させるコンピュータプログラム。
【請求項２６】
請求項２５に記載のコンピュータプログラムを記憶したコンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理システム、及び画像処理装置の制御方法に関する。より詳細には、画像データやデータファイル等を電子メールに添付して送信することが可能な画像処理装置における、送信の際の設定に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスで使用されているＯＡ機器として、複写（コピー）機能、読み取り（スキャナ）機能、プリンタ機能等を有する複合機（ＭＦＰ）と呼ばれる装置が一般的になりつつある。
【０００３】
近年、このような複合機の機能として、読み取った画像データや蓄積されているデータファイルを電子メールに添付してネットワークを介してＰＣ等に送信するＳＥＮＤ機能と呼ばれる機能が提案されている。ＳＥＮＤ機能では、複合機自体で読み取ったデータや蓄積されているデータだけでなく、ネットワーク上に有るサーバ等に格納されたデータを添付データとして送信することも可能である。
【０００４】
複合機でＳＥＮＤ機能を利用する場合、送信先（宛先）のメールアドレスを入力したり登録する必要がある。
【０００５】
特許文献１には、原稿の先端部に電話番号やメールアドレスを記載しておき、該原稿を読み取ることで記載された電話番号やメールアドレスに、読み取った原稿の画像データを添付して送信する画像処理装置が記載されている。
【特許文献１】特開２００１−３２０５４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
複合機でＳＥＮＤ機能を利用する場合の、送信先のメールアドレスの入力や登録は、複合機のユーザインタフェースを用いて行うのが一般的であり、手間が掛かる作業となっている。
【０００７】
近年、複合機においても表示画面として液晶表示部を用いるのが一般的であり、タッチパネルの普及によって、ソフトキーボードによるアルファベットの入力等も行うことが可能となってきている。
【０００８】
しかしながら、パーソナルコンピュータ等に接続して使用しているキーボードによる入力と比較すると、タッチパネル上に表示されたソフトキーボードによるアルファベットの入力は、まだ操作性に問題がある。タッチパネル上に表示されるキーはサイズが小さく、操作感もあまり良くないため、アルファベットの入力では押し間違えなどが発生しやすい。
【０００９】
また、低価格の複合機においては、コストを抑える為に液晶表示部のサイズやタッチパネルの採用などが制限される。このため、比較的小型の液晶表示部で、タッチパネルを用いないで限られた数のボタンによって文字入力等を行うものが一般的となっている。
【００１０】
このような状況において、複合機のＳＥＮＤ機能を利用する際、登録されていないアドレスに送信する場合、アドレスの入力に手間と時間がかかってしまう。
【００１１】
特に、低価格の複合機のように表示部が小さくて表示できる情報量が少なく、また、ボタンの数にも限りがある装置では、装置のユーザインタフェースを用いたアドレスの入力は、ほとんど不可能であると言える。
【００１２】
上記特許文献１に記載されたような、原稿の先端部に記載された電話番号やメールアドレスを読み取る手法も、以下のような問題がある。
【００１３】
ＯＣＲ等の文字認識の精度が低いとメールアドレスが読み取れなかったり、正しいメールアドレスに送信されない場合が生じる。一方、文字認識の精度を高くするためには、コストや時間がかかっててしまう。
【００１４】
電話番号やメールアドレスを記載する領域が限られているので、送信先を多数指定するのが困難である。
【００１５】
更に、原稿に電話番号やメールアドレスを記載すると、原稿が汚れてしまうため、コピーを取る必要が生じてしまう。
【００１６】
本発明は以上のような状況に鑑みてなされたものであり、原稿画像を読み取るスキャナ部を有し、読み取った画像データを電子メールに添付して送信することが可能な画像処理装置において、送信実行の際の入力を容易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成する本発明の一態様としての画像処理装置は、原稿画像を読み取るスキャナ部と、ネットワークを介してデータの送受信を行う外部インタフェース部と、情報を表示すると共にユーザが指示や入力を行う操作部と、を含み、画像データを電子メールに添付して送信する機能を有する画像処理装置であって、
前記機能に関する設定情報を所定のフォーマットで記載した機能指示メールを前記外部インタフェース部で受信したときに、該機能指示メールを差出人毎に格納する記憶手段と、
ユーザが前記操作部を操作して前記記憶手段に格納された機能指示メールを選択して前記機能の実行を指示したときに、該機能指示メールに記載された設定情報に従って、前記スキャナ部で読み取った画像データを電子メールに添付して送信する送信実行手段と、を備えている。
【００１８】
上記目的を達成する本発明の別の態様としての画像処理システムは、原稿画像を読み取るスキャナ部、ネットワークを介してデータの送受信を行う外部インタフェース部、及び情報を表示すると共にユーザが指示や入力を行う操作部を含み、画像データを電子メールに添付して送信する機能を有する画像処理装置と、
前記画像処理装置と電子メールの送受信が可能なコンピュータ装置と、を含む画像処理システムであって、
前記コンピュータ装置は、
前記機能に関する設定情報を所定のフォーマットで記載した機能指示メールを作成するための作成ツールを利用可能であり、
前記画像処理装置は、
前記コンピュータ装置から送信された機能指示メールを前記外部インタフェース部で受信したときに、該機能指示メールを差出人毎に格納する記憶手段と、
ユーザが前記操作部を操作して前記記憶手段に格納された機能指示メールを選択して前記機能の実行を指示したときに、該機能指示メールに記載された設定情報に従って、前記スキャナ部で読み取った画像データを電子メールに添付して送信する送信実行手段と、を備えている。
【００１９】
上記目的を達成する本発明の更に別の態様としての画像処理装置の制御方法は、原稿画像を読み取るスキャナ部と、ネットワークを介してデータの送受信を行う外部インタフェース部と、情報を表示すると共にユーザが指示や入力を行う操作部と、を含み、画像データを電子メールに添付して送信する機能を有する画像処理装置の制御方法であって、
前記機能に関する設定情報を所定のフォーマットで記載した機能指示メールを前記外部インタフェース部で受信する受信工程と、
受信した機能指示メールを差出人毎に記憶手段に格納する記憶工程と、
ユーザが前記操作部を操作して前記記憶手段に格納された機能指示メールを選択して前記機能の実行を指示したときに、該機能指示メールに記載された設定情報に従って、前記スキャナ部で読み取った画像データを電子メールに添付して送信する送信実行工程と、を備えている。
【００２０】
すなわち、本発明では、原稿画像を読み取るスキャナ部と、ネットワークを介してデータの送受信を行う外部インタフェース部と、情報を表示すると共にユーザが指示や入力を行う操作部と、を含み、画像データを電子メールに添付して送信する機能を有する画像処理装置において、機能に関する設定情報を所定のフォーマットで記載した機能指示メールを外部インタフェース部で受信したときに、受信した機能指示メールを差出人毎に記憶手段に格納し、ユーザが操作部を操作して記憶手段に格納された機能指示メールを選択して機能の実行を指示したときに、該機能指示メールに記載された設定情報に従って、スキャナ部で読み取った画像データを電子メールに添付して送信する。
【００２１】
このため、予め機能指示メールを画像処理装置に送信しておくことで、実際にスキャナで読み取った画像を電子メールに添付して送信する作業を行う際に、ユーザが画像処理装置に対して行う設定に関する入力を省略することができ、利便性が向上する。
【００２２】
これは特に、表示部が小さい、あるいはボタン数の制限があるような操作部の小さな装置において有効である。
【００２３】
また、ユーザは通常使用しているコンピュータ装置等で機能指示メールの作成及び送信が出来るため、メールソフトのアドレス帳などから送信先のアドレスの指定が容易に行える。
【００２４】
また、上記の目的は、上記の画像処理装置の制御方法をコンピュータ装置によって実現させるコンピュータプログラム、及び該コンピュータプログラムを記憶した記憶媒体によっても達成される。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、予め機能指示メールを画像処理装置に送信しておくことで、実際にスキャナで読み取った画像を電子メールに添付して送信する作業を行う際に、ユーザが画像処理装置に対して行う設定に関する入力を省略することができ、利便性が向上する。
【００２６】
これは特に、表示部が小さい、あるいはボタン数の制限があるような操作部の小さな装置において有効である。
【００２７】
また、ユーザは通常使用しているコンピュータ装置等で機能指示メールの作成及び送信が出来るため、メールソフトのアドレス帳などから送信先のアドレスの指定が容易に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、添付図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２９】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明に係る画像処理装置を含む画像処理システムの実施形態の基本的構成を示すブロック図である。
【００３０】
１００は、ローカルエリアネットワーク（以降「ＬＡＮ」とする）１２０に接続されている、本発明に係る画像処理装置としてのＭＦＰ・Ａである。以下、ＭＦＰ・Ａ１００の構成について説明する。
【００３１】
１０１はスキャナ部であり、ＣＣＤにより原稿を読み取って電気信号に変換し、アナログ・デジタル変換によって、ＲＧＢのデジタル信号に変換して出力する。１０２は画像処理部であり、デジタル化されたＲＧＢ信号を入力し、フィルタリングや色変換、変倍などの各種画像処理を行い、各出力先に応じた信号を出力する。例えば、カラー２値プリンタに対してはＣＭＹＫの２値画像信号、カラー多値出力の場合、各種画像処理を行った後、ＲＧＢ多値信号として出力を行う。内部の詳細については後述する。
【００３２】
１０３はメモリであり、スキャナ部１０１からのＲＧＢ画像データや、画像処理部１０２からの各種画像データなど、各種画像データを保存しておく部分で、ＲＡＭなどの記憶媒体などで構成されている。これによって、同じ画像データを複数枚出力を行うときなど、スキャナ部１０１を複数回動作させること無く、メモリ内に格納されている画像データを出力することによって、プリント処理時間の短縮が可能となる。
【００３３】
１０４はプリンタ部であり、本実施の形態ではＣＭＹＫ４色のインクを使用するカラー２値プリンタとする。しかし、これに限らず、カラーの多値出力可能なカラープリンタや、モノクロのプリンタなどでも良い。
【００３４】
１０５は圧縮伸張処理部であり、ＲＧＢ多値画像データの圧縮伸張処理や、ＣＭＹＫ２値画像データの圧縮伸張処理などを行う部分となる。内部の詳細については後述する。
【００３５】
１１０は画像蓄積部であり、複数の画像データをまとめて格納しておくことができる。画像蓄積部１１０は、ハードディスクドライブ（以降「ＨＤＤ」とする）などの大容量の記憶媒体を使用し、大量のデータを格納可能であり、それらの管理はＭＦＰ・Ａによって行われるものとする。
【００３６】
１０６は外部インターフェイス（以降「外部Ｉ／Ｆ」とする）であり、ＭＦＰ・ＡがＬＡＮ等のネットワークに接続し、各種画像データや制御用のコマンドの通信を行う際に、各種ネットワークのプロトコルに従って通信を行うためのインターフェイス部分となる。
【００３７】
１０７はデータパス制御部であり、ＭＦＰ・Ａの動作にしたがって、各種処理部分の画像データの受け渡しを行う役割をする。データパス制御部１０７の制御をはじめとする、各種動作モードにおける各処理部分の制御は、操作部１０８によってユーザから指示が与えられ、ＣＰＵ１０９によって制御が行われるものとする。
【００３８】
操作部１０８は、図３９に示すように、表示部３９１と入力部３９２とを有している。表示部３９１は、液晶ディスプレイやタッチパネル方式の液晶ディスプレイなどで構成される。入力部３９２は、主に数字の入力を行う為のテンキー３９２１、表示部に表示されるカーソルやモード選択を行う場合の移動を指示するカーソル移動キー３９２２を含んでいる。更に、コピーやＳＥＮＤ、プリントアウトなどの動作モードの設定を切り替えるモード設定キー３９２３、設定のクリアを行うクリアキー３９２４、動作のスタートや選択された事項の入力を指示するスタートキー３９２５、などを含んでいる。
【００３９】
ＬＡＮ１２０上には、ＰＣ・Ａ１３０、ＰＣ・１  １４０、ＰＣ・２  １５０等の複数のコンピュータ装置や、インターネット１６０が接続されており、インターネット１６０を介して外部のコンピュータ装置であるＰＣ・３  １７０等とも接続される事となる。
【００４０】
ＰＣ・Ａ１３０、ＰＣ・１  １４０、ＰＣ・２  １５０は、ＬＡＮに接続されているパーソナルコンピュータ（ＰＣ）である。これらＰＣは、必要に応じてネットワーク上の他のＭＦＰや、他のＰＣなどとデータや電子メール等のやり取りを行ったり、ＭＦＰ・Ａ１００のコントロールを行うことができる。
【００４１】
ＰＣ・３  １７０は、インターネット１６０を介してＬＡＮに接続されているＰＣであり、必要に応じてＬＡＮ上の他のＰＣなどとデータや電子メール等のやり取りを行う事が可能である。
【００４２】
次に、図１におけるＭＦＰ・Ａ１００内に含まれている画像処理部１０２に関して詳細に説明する。図３７は、図１における画像処理部１０２の詳細な構成を示したブロック図である。
【００４３】
ここではまず、スキャナ部１０１から入力されたＲＧＢ多値画像データを、プリンタ部１０４によって出力を行うためのＣＭＹＫ（シアン、マゼンダ、イエロー、ブラック）の２値画像データに変換して出力を行う場合を例として説明する。
【００４４】
５００１は入力インターフェイスであり、データパス制御部１０７から入力される画像データを受け、内部の処理に合わせて変換を行うインターフェイスとなる。本実施の形態では、ＲＧＢ多値画像データの入力を行うこととなる。
【００４５】
５００２は拡大縮小部であり、入力されたＲＧＢ多値画像データを、出力するプリンタの解像度や出力する用紙サイズ等に合わせて解像度変換を行う事により、拡大・縮小の処理を行う。
【００４６】
５００３はエッジ強調部であり、ｎ×ｍのエリアにおける加重演算を行うことにより、シャープネスの処理やスムージングの処理を行う。
【００４７】
５００４は画像回転処理部であり、内蔵されたメモリに一度画像を格納し、出力用紙に合わせて縦位置で入力された画像データを横位置の用紙に出力を行う場合などに、９０度回転等の画像回転処理を行う。
【００４８】
５００５は色空間変換部であり、入力された画像データの色空間を他の色空間に変換する必要がある場合に処理を行う部分である。本実施の形態では、スキャナから入力されたＲＧＢ画像データを、プリンタによって出力を行うＣＭＹ色空間にＬＯＧ変換を行う。
【００４９】
５００６は黒生成部であり、ＣＭＹの最低値をＫ信号値として抽出する。
【００５０】
５００７は出力色調整部であり、ＣＭＹＫの各値をプリンタの特性に合わせて色味の調整を行ったり、濃度の調整を行う部分である。
【００５１】
５００８は２値化処理部であり、本実施の形態ではカラー２値プリンタ出力用のデータを作成するため、誤差拡散法等の２値変換処理を行うことにより、ＣＭＹＫ各１ビットの２値信号の出力を行う。
【００５２】
５００９はセレクタであり、ＲＧＢ多値画像データとＣＭＹＫ２値画像データのどちらの出力を行うかの選択を行う。
【００５３】
５０１０は出力インターフェイスであり、セレクタ５００９によって選択された画像データ信号を、データパス制御部１０７へ出力する際に、データパスを通す時のデータフォーマットに変換を行うインターフェイスとなる。本実施の形態では、ＣＭＹＫ２値画像データの形式で出力を行う。
【００５４】
上記各処理部分の設定や動作に関しては、全てＣＰＵ１０９からの制御信号によって制御される。例えば、拡大縮小部の変倍率の設定や、エッジ強調部のフィルタリングの係数、画像回転処理部の回転の有無や角度、２値化処理部の処理方法など、全てＣＰＵ１０９からの制御信号によって制御される。
【００５５】
次に、図１におけるＭＦＰ・Ａ１００内に含まれている圧縮伸張処理部１０５に関して詳細に説明する。図３８は、図１における圧縮伸張処理部１０５の詳細な構成を示したブロック図である。
【００５６】
５１０１は入力インターフェイス（Ｉ／Ｆ）であり、データパス制御部１０７からの画像データが入力される。
【００５７】
５１０２はセレクタ・Ａであり、入力された画像データが多値の画像データが圧縮されたデータであった場合には多値画像伸張処理部５１０３へ、多値の画像データの非圧縮データであった場合には多値画像圧縮処理部５１０４へ入力データを振り分ける。また入力された画像データが２値の画像データが圧縮されたデータであった場合には２値画像伸張処理部５１０５へ、２値の画像データの非圧縮データであった場合には２値画像圧縮処理部５１０６へと入力データを振り分ける。
【００５８】
５１０３は多値画像伸張処理部であり、データ圧縮処理によって圧縮された多値画像データの伸張処理を行う。本実施の形態の場合、多値画像の圧縮・伸張処理の代表的なものとして、ＪＰＥＧの伸張処理をこの部分で行う。
【００５９】
５１０４は多値画像圧縮処理部であり、スキャナ部１０１によって読み取られて入力されたような、ＲＧＢの多値画像の非圧縮データの圧縮処理を行う。本実施の形態の場合、多値画像の圧縮・伸張処理の代表的なものとして、ＪＰＥＧの圧縮処理をこの部分で行う。
【００６０】
５１０５は２値画像伸張処理部であり、データ圧縮処理によって圧縮された２値画像データの伸張処理を行う。本実施の形態の場合、２値画像の圧縮・伸張処理の代表的なものとして、ＪＢＩＧの伸張処理をこの部分で行う。
【００６１】
５１０６は２値画像圧縮処理部であり、画像処理部１０２によってプリントアウト用に処理されて入力されたような、ＣＭＹＫの２値画像の生データの圧縮処理を行う。本実施の形態の場合、２値画像の圧縮・伸張処理の代表的なものとして、ＪＢＩＧの圧縮処理をこの部分で行う。
【００６２】
５１０７はセレクタ・Ｂであり、入力Ｉ／Ｆ５１０１から入力された画像データの形式に応じて、出力用の画像データの入力先を選択して出力Ｉ／Ｆ５１０８へ出力する。詳細には、入力された画像データが多値の圧縮データであった場合には多値画像伸張処理部５１０３からの入力を、多値の非圧縮データであった場合には多値画像圧縮処理部５１０４からの入力を選択して出力Ｉ／Ｆ５１０８へ出力する。また入力された画像データが２値の圧縮されたデータであった場合には２値画像伸張処理部５１０５からの入力を、２値の生データであった場合には２値画像圧縮処理部５１０６からの入力を選択して出力Ｉ／Ｆ５１０８へ出力する。
【００６３】
５１０８は出力インターフェイス（Ｉ／Ｆ）であり、圧縮伸張処理部１０５の内部で処理された画像データをデータパス制御部１０７へ出力する。
【００６４】
以下、本実施形態の画像処理システムにおける、コピー、スキャン画像データの画像蓄積部への格納、画像蓄積部内の画像プリントなどの基本的な動作について説明する。
【００６５】
まず、ＭＦＰ・Ａを使用して、通常のコピー動作を行う場合のスキャンからプリントまでのＭＦＰ・Ａ内の画像データの流れを、図３２を参照して説明する。
【００６６】
作業者（ユーザ又はオペレータとも呼ぶ）は操作部１０８より、コピー枚数や原稿の種類などのコピーモードの設定を行う。コピーの各種設定が終了した時点で、操作部１０８のスタートキーからコピースタートを実行する。
【００６７】
スキャナ部１０１によって原稿画像データがＲＧＢデータとして読み取られて入力され、それら原稿画像データは画像処理部１０２に入力され、設定に応じた所定の画像処理が実行される。本実施の形態では、入力されたＲＧＢ画像データを、プリント出力用のＣＭＹＫ２値画像データへと処理を行うものとする。ここでの処理は、図３２に（１）で示したデータパスに対応する。
【００６８】
画像処理部１０２では、各種画像処理を行いＣＭＹＫ２値のプリント画像データとして、データパス制御部１０７にデータの出力を行う。そのＣＭＹＫ２値データは、メモリ１０３に格納される。ここでの処理は、図３２に（２）で示したデータパスに対応する。
【００６９】
原稿の画像データが全てメモリ１０３に格納された時点で、ＣＭＹＫ２値データはメモリ１０３から出力されデータパス制御部１０７を通りプリンタ部１０４に入力されてプリントアウトされる。ここでの処理は、図３２に（３）で示したデータパスに対応する。
【００７０】
複数枚コピーの設定が行われていた場合には、全枚数の出力が終了するまで、２枚目以降のプリントデータは、メモリ１０３から出力されて、プリンタ部１０４によってプリントアウトされる事となる。これによって、２枚目以降のプリントアウトをする際に、原稿を再スキャンする必要がなくなる。そして、全枚数のプリントアウトが終了した時点で、コピー動作が終了する。
【００７１】
これらの動作に関する設定は、操作部１０８から作業者によって入力され、その設定がＣＰＵ１０９に伝えられる。そしてＣＰＵ１０９の制御信号（不図示）によって、ＭＦＰ・Ａを構成している各処理部が動作する（図３２に（４）で示すデータパス）。
【００７２】
また、設定時の操作部１０８の表示部への表示やコピー動作実行時のＭＦＰの動作状況（コピー終了枚数の表示など）は、ＣＰＵから操作部へとデータが送られ、表示部によって作業者に表示されることとなる（図３２の（５）で示すデータパス）。
【００７３】
次に、ＭＦＰ・Ａを使用して、スキャナ部１０１から読み取った画像データを、圧縮処理を行った上でＭＦＰ・Ａ内の画像蓄積部１１０に格納する動作を行う場合の画像データの流れを、図３３を参照して説明する。
【００７４】
作業者は操作部１０８より、原稿の種類や格納すべき画像蓄積部１１０内のフォルダの選択などのモードの設定を行う。各種設定が終了した時点で、操作部１０８のスタートキーからスキャンスタートを実行する。
【００７５】
スキャナ部１０１によって原稿画像データがＲＧＢデータとして読み取られて入力され、それら原稿画像データは画像処理部１０２に入力され、設定に応じた所定の画像処理が実行される。本実施の形態では、入力されたＲＧＢ画像データを、画像蓄積部１１０格納用のＲＧＢ多値画像データへと処理を行うものとする。ここでの処理は、図３３に（１）で示したデータパスに対応する。
【００７６】
画像処理部１０２では、各種画像処理を行いＲＧＢ多値の画像蓄積部１１０格納用画像データとして、データパス制御部１０７にデータの出力を行う。そのＲＧＢ多値データは、メモリ１０３に格納される。ここでの処理は、図３３に（２）で示したデータパスに対応する。
【００７７】
原稿の画像データが全てメモリ１０３に格納された時点で、ＲＧＢ多値データはメモリ１０３から出力されデータパス制御部１０７を通り圧縮伸張処理部１０５へと入力される。ここでの処理は、図３３に（３）で示したデータパスに対応する。
【００７８】
圧縮伸張処理部１０５では、ＲＧＢ多値の非圧縮の画像データが入力された為、内部の動作はＲＧＢ多値画像データのＪＰＥＧ圧縮処理を行う事となる。圧縮伸張処理部１０５で、ＪＰＥＧ圧縮処理が施されたＲＧＢ多値のＪＰＥＧ画像データは、画像蓄積部１１０格納用画像データとして、データパス制御部１０７に出力される。このＪＰＥＧ画像データは、データパス制御部１０７を経て、画像蓄積部１１０の指定されたフォルダ内に格納される。ここでの処理は、図３３に（４）で示したデータパスに対応する。
【００７９】
これらの動作に関する設定は、操作部１０８から作業者によって入力され、その設定がＣＰＵ１０９に伝えられる。そしてＣＰＵ１０９の制御信号（不図示）によって、ＭＦＰ・Ａを構成している各処理部分が動作する（図３３に（５）で示すデータパス）。
【００８０】
また、設定時の操作部１０９の表示部への表示やコピー動作実行時のＭＦＰの動作状況（コピー終了枚数の表示など）は、ＣＰＵ１０９から操作部１０８へとデータが送られ、表示部によって作業者に表示される（図３３に（６）で示すデータパス）。
【００８１】
次に、ＭＦＰ・Ａを使用して、画像蓄積部１１０内に格納されているＪＰＥＧ処理によって圧縮されたカラー圧縮済画像データのプリントアウトを行う場合の画像データの流れを、図３４を参照して説明する。
【００８２】
作業者はＭＦＰ・Ａの操作部１０８より、出力すべき画像データが格納されている画像蓄積部１１０内のフォルダの指定や出力すべき画像の指定、プリントアウト出力時の各種モードの設定を行う。各種設定が終了した時点で、操作部１０８のスタートキーからプリントスタートを実行する。
【００８３】
プリントスタートの指示によって画像蓄積部１１０内に格納されている指定された画像データが、ＪＰＥＧ圧縮されたＲＧＢデータとしてデータパス制御部１０７を経由して圧縮伸張処理部１０５へと入力される。ここでの処理は、図３４に（１）で示したデータパスに対応する。
【００８４】
圧縮伸張処理部１０５では、ＲＧＢ多値のＪＰＥＧ圧縮の画像データが入力された為、内部の動作はＲＧＢ多値画像データのＪＰＥＧ伸張処理を行う事となる。圧縮伸張処理部１０５で、ＪＰＥＧ伸張処理が施されたＲＧＢ多値の画像データは、再びデータパス制御部１０７に出力され、画像処理部１０２へと入力される。ここでの処理は、図３４に（２）で示したデータパスに対応する。
【００８５】
画像処理部１０２では、入力されたＲＧＢ多値の画像データを、各種画像処理を行いＣＭＹＫ２値のプリント画像データとして、データパス制御部１０７にデータの出力を行う。そのＣＭＹＫ２値データは、メモリ１０３に格納される。ここでの処理は、図３４に（３）で示したデータパスに対応する。
【００８６】
原稿の画像データが全てメモリ１０３に格納された時点で、ＣＭＹＫ２値データはメモリ１０３から出力されデータパス制御部１０７を通り、プリンタ部１０４に入力されプリントアウトされる。ここでの処理は、図３４に（４）で示したデータパスに対応する。
【００８７】
複数枚プリントアウトの設定が行われていた場合には、全枚数の出力が終了するまで、２枚目以降のプリントデータは、メモリ１０３から出力され、プリントアウトされる。これによって、２枚目以降のプリントアウトをする際に、出力データを再度画像蓄積部１１０から出力をし、処理を行う必要がなくなる。そして、全枚数のプリントアウトが終了した時点で、プリント動作が終了する。
【００８８】
これらの動作に関する設定は、操作部１０８から作業者によって入力され、その設定がＣＰＵ１０９に伝えられる。そしてＣＰＵ１０９の制御信号（不図示）によって、ＭＦＰ・Ａを構成している各処理部分が動作する（図３４の（５）で示すデータパス）。
【００８９】
また、設定時の操作部１０８の表示部への表示やコピー動作実行時のＭＦＰの動作状況（コピー終了枚数の表示など）は、ＣＰＵ１０９から操作部１０８へとデータが送られ、表示部によって作業者に表示される（図３４の（６）で示すデータパス）。
【００９０】
次に、ＭＦＰ・Ａを使用して、スキャナ部１０１から読み取った画像データを、圧縮処理を行った上で電子メール（以下「メール」）に添付画像として添付し、送信する動作（ＳＥＮＤ機能）を行う場合の画像データの流れを、図３５を参照して説明する。
【００９１】
作業者は操作部１０８より、画像データの送信先のメールアドレス（以下「アドレス」）の指定や、送信する時の画像データの形式に関する設定などのモードの設定を行う。各種設定が終了した時点で、操作部１０８のスタートキーからスキャンスタートを実行する。なお、本実施の形態では、送信先として、ＬＡＮ１２０上のＰＣ・１  １４０、ＰＣ・２  １５０、及び、インターネット１６０を介して接続されているＰＣ・３  １７０を設定するものとする。
【００９２】
スキャナ部１０１によって原稿画像データがＲＧＢデータとして読み取られて入力され、それら原稿画像データは画像処理部１０２に入力され、設定に応じた所定の画像処理が実行される。本実施の形態では、入力されたＲＧＢ画像データを、メール添付用のＲＧＢ多値画像データへと変換する処理を行う。ここでの処理は、図３５に（１）で示したデータパスに対応する。
【００９３】
画像処理部１０２では、各種画像処理を行いＲＧＢ多値のメール添付用画像データとして、データパス制御部１０７にデータの出力を行う。そのＲＧＢ多値データは、メモリ１０３に格納される。ここでの処理は、図３５に（２）で示したデータパスに対応する。
【００９４】
原稿の画像データが全てメモリ１０３に格納された時点で、ＲＧＢ多値データはメモリ１０３から出力されデータパス制御部１０７を通り圧縮伸張処理部１０５へと入力される。ここでの処理は、図３５に（３）で示したデータパスに対応する。
【００９５】
圧縮伸張処理部１０５では、ＲＧＢ多値の非圧縮の画像データが入力された為、内部の動作はＲＧＢ多値画像データのＪＰＥＧ圧縮処理を行う。圧縮伸張処理部１０５で、ＪＰＥＧ圧縮処理を施されたＲＧＢ多値のＪＰＥＧ画像データは、メール添付用画像データとして、データパス制御部１０７に出力される。このＪＰＥＧ画像データは、データパス制御部１０７を経て、外部Ｉ／Ｆ１０６に送られる。ここでの処理は、図３５に（４）で示したデータパスに対応する。
【００９６】
外部Ｉ／Ｆ１０６では、入力されたＲＧＢ多値のＪＰＥＧ画像データを、操作部１０８からの設定によって予め作成されているメールの添付データとして処理し、ＬＡＮ１２０上へと出力する。ここでの処理は、図３５に（５）で示したデータパスに対応する。
【００９７】
ＭＦＰ・Ａの外部Ｉ／Ｆ１０６から出力された添付データ付きのメールは、通常のメールと同様に、ＬＡＮ１２０を経由して、送信先として設定されていた、ＬＡＮ上のＰＣ・１  １４０、ＰＣ・２  １５０などに送られる。ここでの処理は、図３５に（６）で示したデータパスに対応する。
【００９８】
また、送信先がＬＡＮ１２０上でなく、外部のＰＣ・３  １７０である場合も通常のメールと同様に、インターネット１６０を通じて、ＰＣ・３  １７０に送信される。ここでの処理は、図３５に（７）で示したデータパスに対応する。
【００９９】
これらの動作に関する設定は、操作部１０８から作業者によって入力され、その設定がＣＰＵ１０９に伝えられる。そしてＣＰＵ１０９の制御信号（不図示）によって、ＭＦＰ・Ａを構成している各処理部分が動作する（図３５の（８）で示したデータパス）。
【０１００】
また、設定時の操作部１０８の表示部への表示やコピー動作実行時のＭＦＰの動作状況（コピー終了枚数の表示など）は、ＣＰＵ１０９から操作部１０８へとデータが送られ、表示部によって作業者に表示される（図３５の（９）で示したデータパス）。
【０１０１】
次に、ＭＦＰ・Ａを使用して、画像蓄積部１１０内に格納されているＪＰＥＧ圧縮されたカラー画像データを伸張して非圧縮の画像データとし、画像処理を行った後、再び圧縮を行ってメールに添付画像として添付して、送信する動作について説明する。この動作は、画像蓄積部に格納されている画像のＳＥＮＤ機能であり、この場合の画像データの流れを、図３６を参照して説明する。
【０１０２】
作業者はＭＦＰ・Ａの操作部１０８より、出力すべき画像データが格納されている画像蓄積部１１０内のフォルダの指定や出力すべき画像の指定、ＳＥＮＤ送信時の各種画像処理モードを設定する。各種設定が終了した時点で、操作部１０８のスタートキーからＳＥＮＤ機能のスタートを実行する。
【０１０３】
ＳＥＮＤ機能スタートの指示によって、画像蓄積部１１０内に格納されている指定された画像データが、ＪＰＥＧ圧縮されたＲＧＢデータとしてデータパス制御部１０７を経由して圧縮伸張処理部１０５へと入力される。ここでの処理は、図３６に（１）で示したデータパスに対応する。
【０１０４】
圧縮伸張処理部１０５では、ＲＧＢ多値のＪＰＥＧ圧縮の画像データが入力された為、内部の動作はＲＧＢ多値画像データのＪＰＥＧ伸張処理を行う事となる。圧縮伸張処理部１０５で、ＪＰＥＧ伸張処理を施されたＲＧＢ多値の画像データは、再びデータパス制御部１０７に出力され、画像処理部１０２へと入力される。ここでの処理は、図３６に（２）で示したデータパスに対応する。
【０１０５】
画像処理部１０２では、入力されたＲＧＢ多値の画像データを、各種画像処理を行いＲＧＢ多値のＳＥＮＤ用画像データとして、データパス制御部１０７にデータを出力する。そのＲＧＢ多値データは、メモリ１０３に格納されるととなる。ここでの処理は、図３６に（３）で示したデータパスに対応する。
【０１０６】
原稿の画像データが全てメモリ１０３に格納された時点で、ＲＧＢ多値データはメモリ１０３から出力されデータパス制御部１０７を通り再び圧縮伸張処理部１０５へと入力される。ここでの処理は、図３６に（４）で示したデータパスに対応する。
【０１０７】
圧縮伸張処理部１０５では、ＲＧＢ多値の非圧縮の画像データが入力された為、内部の動作はＲＧＢ多値画像データのＪＰＥＧ圧縮処理を行う事となる。圧縮伸張処理部１０５で、ＪＰＥＧ圧縮処理を施されたＲＧＢ多値のＪＰＥＧ画像データは、メール添付用画像データとして、データパス制御部１０７にデータ出力される。このＪＰＥＧ画像データは、データパス制御部１０７を経て、外部Ｉ／Ｆ１０６に送られる。ここでの処理は、図３６に（５）で示したデータパスに対応する。
【０１０８】
外部Ｉ／Ｆ１０６では、入力されたＲＧＢ多値のＪＰＥＧ画像データを、操作部１０８からの設定によって予め作成されているメールの添付データとして処理し、ＬＡＮ１２０上へと出力する。ここでの処理は、図３６に（６）で示したデータパスに対応する。
【０１０９】
ＭＦＰ・Ａの外部Ｉ／Ｆ１０６から出力された添付データ付きのメールは、通常のメールと同様に、ＬＡＮ１２０を経由して、送信先として設定されていた、ＬＡＮ上のＰＣ・１  １４０、ＰＣ・２  １５０などに送られる。ここでの処理は、図３６に（７）で示したデータパスに対応する。
【０１１０】
また、送信先がＬＡＮ１２０上でなく、外部のＰＣ・３  １７０である場合も通常のメールと同様に、インターネット１６０を通じて、ＰＣ・３  １７０に送信される。ここでの処理は、図３６に（８）で示したデータパスに対応する。
【０１１１】
これらの動作に関する設定は、操作部１０８から作業者によって入力され、その設定がＣＰＵ１０９に伝えられる。そしてＣＰＵ１０９の制御信号（不図示）によって、ＭＦＰ・Ａを構成している各処理部分が動作する（図３６の（９）で示したデータパス）。
【０１１２】
また、設定時の操作部１０８の表示部への表示やコピー動作実行時のＭＦＰの動作状況（コピー終了枚数の表示など）は、ＣＰＵ１０９から操作部１０８へとデータが送られ、表示部によって作業者に表示される（図３６の（１０）で示したデータパス）。
【０１１３】
近年、ＭＦＰの操作部に設けられる液晶表示部の大画面化やタッチパネルの普及によって、単にモード設定や枚数の指定をするような単純な入力だけでなく、タッチパネルを使用したキーボードによる文字入力等も行うことが可能となってきている。
【０１１４】
しかしながら上記「発明が解決しようとする課題」の欄で述べたように、ＭＦＰの操作部に設けられるタッチパネル上に表示されたソフトキーボードによる文字の入力は、まだ操作性に問題がある。また、低価格のＭＦＰにおいては、装置のユーザインタフェースを用いたアドレスの入力は、ほとんど不可能であると言える。
【０１１５】
このため、ＭＦＰによってＳＥＮＤ機能を使用する際、登録されていないアドレスに送信する場合、アドレスの入力に手間と時間がかかってしまう。
【０１１６】
本発明の第１実施の形態では上記の点に鑑みて、ＭＦＰにおいてＳＥＮＤ機能を使用する際の、アドレスの入力を容易とする付加機能を備えている。
【０１１７】
本実施形態でこの付加機能を利用してＳＥＮＤ機能を使用する際のフローの概要は以下の通りである。
【０１１８】
ＳＥＮＤ機能を使用したいＭＦＰに対して、作業者は自分が通常使用するコンピュータ装置のメールソフトを使用して、ＪＯＢの内容、ＳＥＮＤ機能使用時の送信先アドレス等を予め決められたフォーマットに従って記載した指示メールを送る。
【０１１９】
ＭＦＰは、受け取ったメールの内容から送られて来たメールが、ＳＥＮＤ機能指示メールである場合、その差出人（送信者、作業者）を認識し、差出人によってそれぞれ異なる記憶領域に指示メールの内容を格納しておく。
【０１２０】
作業者は指示メールを送った後に、送信相手に送りたい原稿を持ってＭＦＰに行き、作業者の認証を行うと、ＭＦＰは認証情報から作業者を特定し、その作業者の送ったＳＥＮＤ機能指示メールの一覧を表示する。
【０１２１】
作業者はその一覧から、原稿に対する作業内容を選択すると、ＭＦＰは先に格納していた作業者の指示メールの内容からＪＯＢの内容や送信先アドレスの設定を行う。
【０１２２】
作業者はＭＦＰの操作部により設定された内容を確認した後、原稿をセットしてスタートボタンを押す。以下ＭＦＰは設定された内容に従ってＪＯＢを実行する。
【０１２３】
以上のようなフローによって、予めＭＦＰへの送信先アドレスの登録を行っておかなくてもＳＥＮＤ機能を使用することが出来る。また、ＭＦＰの操作部が表示部が小さかったりボタン数の制限があるなど操作性が悪い場合においても、アドレスの入力に加え各種設定を容易に行うことができる。
【０１２４】
また、作業者は通常自分が使用するコンピュータ装置で使用しているメール用のソフトウエアを用いて、ＳＥＮＤ機能を使用して画像データを送りたい人のアドレスを容易に選択することが出来る。
【０１２５】
また、作業者は、ＭＦＰ本体を操作して各種設定を行う必要がほとんど無く、簡単なキー操作だけでＳＥＮＤ機能を実行することができる。
【０１２６】
図２は、図１に示す本実施形態の画像処理システムで、付加機能を利用してＳＥＮＤ機能を使用するときのフローチャートである。
【０１２７】
ここでは、作業者・Ａが図１におけるＰＣ・Ａを使用してＳＥＮＤ機能指示メールを作成してＭＦＰ・Ａに対して送信し、ＭＦＰ・ＡのＳＥＮＤ機能を使用して、メールの添付機能を使用した画像データの送信を行う場合を例にあげて説明する。作業者・Ａがメールを送信する相手としては、ＰＣ・１  １４０、ＰＣ・２  １５０及びＰＣ・３  １７０のそれぞれのＰＣにアドレスが登録されている相手を想定する。
【０１２８】
本実施の形態における付加機能を利用してＳＥＮＤ機能を使用する際のフローは、ＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フロー（Ｓ２０１）と、データ送信実行フロー（Ｓ２０２）の２つのフローに大別される。
【０１２９】
図５は、ＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フローにおける処理のイメージを示す図である。作業者・Ａは、自身が通常使用するコンピュータ装置であるＰＣ・Ａ  １３０にインストールされているメールソフトを使用して、ＳＥＮＤ機能指示メールを作成して、ＭＦＰ・Ａ  １００に送る。そして、ＳＥＮＤ機能指示メールを受け取ったＭＦＰ・Ａ  １００は、そのメールがＳＥＮＤ機能指示メールであることを認識して差出人毎の領域にその内容を格納しておく。
【０１３０】
まず、図３のフローチャートを参照して、Ｓ２０１のＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フローについて詳細に説明する。
【０１３１】
まず、作業者・Ａは自分が通常使用しているＰＣ・Ａ  １３０にインストールされているメールソフトを使用して、ＳＥＮＤ機能指示メールを作成する（Ｓ３０１）。
【０１３２】
ＳＥＮＤ機能指示メールは、ＭＦＰ・Ａがそのメールを受け取った時に、ＳＥＮＤ機能指示メールであることが認識でき、また、メールの内容からＭＦＰ・Ａが各種設定を行えるように、予め決められたフォーマットによって作成される。
【０１３３】
図６は、作業者・Ａが作成するＳＥＮＤ機能指示メールのフォーマット例を示す。図示されたように、ＳＥＮＤ機能指示メールは、ヘッダ６０１と、本文６０２とから構成される。
【０１３４】
ヘッダ６０１において最初にＳＥＮＤ機能指示メールであることをＭＦＰ・Ａが認識できるように、特定のキーワードを「件名」の欄に記載する。本実施の形態では、ＭＦＰ・Ａは、「ｓｅｎｄ−」をキーワードとして、受信したメールがＳＥＮＤ機能指示メールであると認識するように設定されている。そこでＳＥＮＤ機能指示メールの件名は、「ｓｅｎｄ−０１」といったような件名にしておく。なお、キーワードは「ｓｅｎｄ−」に限らずＭＦＰ・Ａとの取り決めに応じてどのような文字列としても構わない。
【０１３５】
ＳＥＮＤ機能指示メールの宛先（「Ｔｏ」）の欄には、ＳＥＮＤ機能を使用するＭＦＰ・Ａに付与されたメールアドレスを記載する。本実施の形態ではＭＦＰ・Ａに付与されたメールアドレスは、図５に示したように「MFP.A@xxxx.co.jp」である。
【０１３６】
ＳＥＮＤ機能指示メールの差出人（「Ｆｒｏｍ」）の欄には、作業者・Ａに付与されたメールアドレスを記載する。本実施の形態では作業者・Ａに付与されたメールアドレスは、上記のように「PC.A@xxxx.co.jp」である。
【０１３７】
次に、ＳＥＮＤ機能指示メールの本文６０２の内容について説明する。ＭＦＰ・Ａは本文の内容から、各種設定や送信先のメールアドレス等の認識を行う必要があるため、本文６０２は、認識キーワードとそれに対応した設定内容とで構成されている。
【０１３８】
本実施形態では、画像データをメールに添付して送信する場合、本文６０２において、認識キーワード「件名  ：」に対応して記載されている「会議資料」を件名として、メールを送信する。
【０１３９】
画像データを添付したメールの送信先に関しては、認識キーワード「Ｔｏ  ：」に対応して記載されているアドレス「PC.1@xxxx.co.jp」「PC.2@xxxx.co.jp」「PC.3@xxxx.co.jp」を、画像を添付したメールの送信先として設定する。この欄には改行して複数のアドレスを記載可能である。
【０１４０】
画像データを添付したメールに記載する差出人に関しては、認識キーワード「Ｆｒｏｍ  ：」に対応して記載されている「PC.A@xxxx.co.jp」を、画像を添付したメールの差出人として設定する。この部分に関しては、本文６０２内に記載しなくても、ヘッダ６０１に記載された差出人のメールアドレスをそのままこの部分に使用しても構わない。
【０１４１】
メールに添付する画像データの処理方法に関しては、認識キーワード「モード  ：」に対応して記載されている設定に従う。この欄には改行して複数の設定を記載可能である。本例では、カラー／モノクロ、解像度、及びフォーマットの３つの項目を設定する場合を示している。
【０１４２】
「モード  ：」の欄の最初に記載されている「モノクロ」は、添付する画像データが、モノクロ画像となるように処理を行うことを意味する。また、「カラー」と記載されていれば、添付する画像データが、カラー画像となるように処理を行うことを意味する。
【０１４３】
また、「モード  ：」の欄の２番目に記載されている「２００ｄｉｐ」は、添付する画像データの解像度を示しており、読み取った画像の解像度から、必要に応じて変倍処理によって解像度の変換を行う。例えば、スキャナ部の解像度が６００ｄｉｐであれば、「６００ｄｐｉ」と記載されていれば、スキャナ部で読み取った画像データを、そのままの解像度で添付する画像データとする。また「２００ｄｐｉ」と記載されていれば、スキャナ部で読み取った画像データを主走査方向、副走査方向ともに１／３に縮小処理を行って添付画像データとする。
【０１４４】
また、「モード  ：」の欄の３番目に記載されている「ＰＤＦ」は、添付する画像データのフォーマットをＰＤＦ形式とすることを意味している。また、「ＪＰＥＧ」と記載されていれば、添付する画像データのフォーマットをＪＰＥＧ圧縮形式とすることを意味している。画像データの圧縮方式としては、一般的にはＰＤＦとＪＰＥＧが知られている。そこで、本実施の形態の場合、ＰＤＦかＪＰＥＧのいずれかを指定可能としている。
【０１４５】
画像データを添付するメールの本文に関しては、認識キーワード「コメント  ：」に対応して記載されている文字列を、メールの本文に記載する。本実施の形態の場合、「４月１３日の会議の資料です」という文字列を、画像データを添付するメールの本文として記載する。
【０１４６】
本文６０２内の認識キーワードやそれに対応する設定の項目や記載方法に関しては、ここで例示したものに限定されず、ＭＦＰの機能や認識方法に応じて、認識キーワードや設定内容は変更可能である。
【０１４７】
ＳＥＮＤ機能指示メールを作成したら、作業者・ＡはＰＣ・Ａ  １３０からＭＦＰ・Ａ  １００にＳＥＮＤ機能指示メールを送信する（Ｓ３０２）。
【０１４８】
ＰＣ・Ａ  １３０からＬＡＮ１２０上に出力されたＳＥＮＤ機能指示メールは、ＬＡＮ１２０上に接続されているＭＦＰ・Ａ  １００によって受信される（Ｓ３０３）。
【０１４９】
その後、ＭＦＰ・Ａ  １００は、受信したメールの件名を認識し「ｓｅｎｄ−」のキーワードがあるかどうかを確認する（Ｓ３０４）。
【０１５０】
ＭＦＰ・Ａ  １００が受信したメールの件名に「ｓｅｎｄ−」のキーワードが含まれていないと判定した場合（Ｓ３０５で「Ｎｏ」の場合）は、送られてきたメールがＳＥＮＤ機能指示メールでないと認識する。そして、通常のメールとして所定のメモリ領域に格納しておく（Ｓ３０６）。
【０１５１】
一方、ＭＦＰ・Ａ  １００が受信したメールの件名に「ｓｅｎｄ−」のキーワードが含まれていると判定した場合（Ｓ３０５で「Ｙｅｓ」の場合）は、送られてきたメールがＳＥＮＤ機能指示メールであると認識する（Ｓ３０７）。
【０１５２】
ＭＦＰ・Ａ  １００が受信したメールをＳＥＮＤ機能指示メールであると認識した場合、ＳＥＮＤ機能指示メールのヘッダ内の差出人（Ｆｒｏｍ）の欄に記載されたアドレスから、差出人を作業者・Ａであると認識する（Ｓ３０８）。そして、作業者・Ａに対応して設けられたメモリ領域にＳＥＮＤ機能指示メールとして格納しておく（Ｓ３０９）。
【０１５３】
以上が、ＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フロー（Ｓ２０１）の詳細な処理である。
【０１５４】
次に、Ｓ２０２のデータ送信実行フローについて説明する。図７は、データ送信実行フローにおける処理のイメージを示す図である。図に示すように、作業者・ＡがＭＦＰ・Ａ  １００を操作して、作業者・Ａである認証を行い、送信したい原稿を読み取った後に、送信を実施する。
【０１５５】
図４のフローチャートを参照して、データ送信実行フロー（Ｓ２０２）について詳細に説明する。
【０１５６】
作業者・ＡはＳＥＮＤ機能指示メールをＭＦＰ・Ａ  １００に送った後に、原稿を持ってＭＦＰ・Ａに行き、ＭＦＰ・Ａに対して使用者の認証を行う。本実施の形態では、図７に示すように予め作業者・Ａに関する情報や、メールアドレス等のデータが登録されて個人に配布されているＩＤカードを使用する。作業者・Ａは自身のＩＤカードをＭＦＰ・Ａ  １００の所定のスロットに差し込み、ＩＤカード内の情報をＭＦＰ・Ａ  １００に読み込ませることによって使用者の認証が行われる。
【０１５７】
ログインを行うと、ＭＦＰ・ＡはＩＤカード内に登録されているユーザ名やメールアドレスから使用者が作業者・Ａであることを認識する（Ｓ４０１）。
【０１５８】
その後、作業者・Ａの送ったＳＥＮＤ機能指示メールがメモリ内の作業者・Ａに対応して設けられたメモリ領域に格納されているかどうかを確認する（Ｓ４０２）。
【０１５９】
作業者・Ａの送ったＳＥＮＤ機能指示メールがメモリ内に格納されていない場合は、通常の動作設定を待つ状態となる（Ｓ４０３）。この場合、操作部１０８の表示部３９１には図８に示すような表示が行われる。
【０１６０】
作業者・Ａの送ったＳＥＮＤ機能指示メールがメモリ内に保持されている場合は、図９のように操作部１０８の表示部３９１に表示され、格納されているＳＥＮＤ機能指示メールがあることを作業者・Ａに通知する（Ｓ４０４）。同時にＳＥＮＤ機能指示メールの内容を実行するか否かの問い合わせを行う（Ｓ４０５）。
【０１６１】
作業者・Ａがカーソル移動キー３９２２の操作に応じて「実行する」又は「実行しない」のいずれかがハイライト表示され、スタートキー３９２５を押すことで選択が確定される。「実行しない」を選択した場合には、操作部１０８の表示部３９１には図８のような表示が行われ、通常の動作設定を待つ状態となる（Ｓ４０３）。
【０１６２】
作業者・Ａが「実行する」を選択した場合には、操作部１０８の表示部３９１には図１０のように、作業者・Ａから受信を行い、メモリ内に格納してある未実行のＳＥＮＤ機能指示メールの一覧が表示される（Ｓ４０６）。
【０１６３】
作業者・Ａはその一覧表示から、カーソル移動キー３９２２とスタートキー３９２５を操作して、手持ちの原稿に対する作業内容を送信したＳＥＮＤ機能指示メールを選択する（Ｓ４０７）。ＭＦＰ・Ａは選択されたＳＥＮＤ機能指示メールに記載されている本文の認識キーワード及び、設定内容から、ＳＥＮＤ機能を実行する為の各種画像処理の設定や送信先メールアドレス、送信時のメールの本文の内容等を認識する（Ｓ４０８）。そしてＭＦＰ・Ａは、認識した設定に従って各種設定を行う（Ｓ４０９）。
【０１６４】
ＭＦＰ・Ａでの設定が終了したら、操作部１０８の表示部３９１には、図１１に示すように設定内容が表示され、作業者は設定された内容を確認する（Ｓ４１０）。図１１の（ｂ）に示すように、本実施の形態では表示部３９１に設定情報を全て表示することができない為、カーソルキー３９２２によって上下にスクロールしたり、何枚かのページに分けて表示を行うような方法で、設定内容の確認を行う。
【０１６５】
作業者・Ａは設定内容を確認した後、そのままの設定でＳＥＮＤ機能を実行するか、設定内容を修正するかを判断し、カーソルキー３９２２及びスタートキー３９２５を操作して「実行」もしくは「修正」を選択する（Ｓ４１１）。
【０１６６】
作業者・Ａが、「修正」を選択した場合は、ＭＦＰ・Ａの操作部１０８によって、各設定項目を修正し（Ｓ４１２）、その後ＳＥＮＤ機能を実行する（Ｓ４１３）。
【０１６７】
作業者・Ａが、「実行」を選択した場合は、操作部１０８の表示部３９１には図１２のような表示が行われ、作業者・Ａは、原稿をＭＦＰ・Ａのスキャナ部１０１にセットし、スタートキー３９２５を押すことによって、ＳＥＮＤ機能を実行する（Ｓ４１３）。
【０１６８】
図１３は、作業者・Ａが図６に示したようなＳＥＮＤ機能指示メールを送信し、実行した場合のイメージを示す図である。
【０１６９】
ＭＦＰ・Ａ  １００から送信されるメールの「件名」は、ＳＥＮＤ機能指示メールの「件名  ：」のキーワードに対応して記載された「会議資料」に設定される。送信先は、「Ｔｏ」の認識キーワードに対応して記載された「PC.1@xxxx.co.jp」「PC.2@xxxx.co.jp」「PC.3@xxxx.co.jp」の３ヶ所のアドレスが設定される。差出人の欄には、「Ｆｒｏｍ  ：」の認識キーワードの後に記載されたアドレス「PC.A@xxxx.co.jp」が設定され、画像を添付する送信用のメールが作成されることとなる。
【０１７０】
添付する画像データの処理方法に関しては、認識キーワード「モード  ：」に対応して記載された設定内容に応じた処理が施される。すなわち、「モノクロ」の設定に従い、カラー画像からモノクロ画像データに変換され、解像度の設定「２００ｄｉｐ」に従い、２００ｄｐｉ相当に縮小処理が行われて添付画像データが作成される。また、画像フォーマットの設定「ＰＤＦ」に従い、ＰＤＦ形式のデータに変換される。
【０１７１】
各種処理を行った画像データの添付を行うメールの本文には、認識キーワード「コメント  ：」に対応して記載された文字列である「４月１３日の会議の資料です」といった文字列が記載される。
【０１７２】
以上のようにして生成された画像データが添付されたメールが、ＬＡＮ１２０やインターネット１６０を経由してＰＣ・１  １４０、ＰＣ・２  １５０、ＰＣ・３  １７０にそれぞれ送信される。
【０１７３】
なお、ＳＥＮＤ機能指示メールを利用したデータ送信の実行によって、送信先のメールアドレスは所定領域に記憶される。従って、履歴機能等を利用して送信先アドレスを適宜登録することもできる。
【０１７４】
以上説明したように本発明の第１実施の形態では、ＭＦＰのスキャナ部で読み取った画像データをメールに添付して、ネットワークを介して送信する際に以下の処理を行う。
【０１７５】
ＭＦＰに対して、作業者が自分が通常使用するＰＣのメールソフトを使用して、ＭＦＰの設定内容、画像データの送信先等を予め決められたフォーマットに従って記載したＳＥＮＤ機能指示メールを送る。
【０１７６】
ＭＦＰはＳＥＮＤ機能指示メールの内容から設定内容や送信先の認識を行い、それに従ってＭＦＰの設定を行う。
【０１７７】
作業者は、原稿をスキャナ部にセットしてスタートボタンを押す。以降、ＭＦＰにより設定された内容に従って読み取った画像データが添付されたメールが送信される。
【０１７８】
以上のように本実施形態によれば、ＭＦＰによってＳＥＮＤ機能を使用する際に、ＭＦＰに送信先アドレスが登録されていない場合にも、ＳＥＮＤ機能指示メールによってアドレスが容易に指定できる。また、表示部の大きさが小さかったり、ボタン数の制限があるような操作性の悪い装置でも、各種設定を容易に行うことができる。
【０１７９】
また、作業者は普段使用しているコンピュータ装置のメールソフトから容易にアドレスを選択することが出来るため、送信先のアドレスの指定も容易に出来る事となる。
【０１８０】
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態は、ＭＦＰによって、スキャナ部で読み取った画像データをメールに添付して送信する際に、作業者がＭＦＰにＳＥＮＤ機能指示メールを送信し、ＭＦＰがその内容に応じて設定を行うことを特徴とするものである。ここで作業者は、自身が通常使用するＰＣのメールソフトを使用して、ＭＦＰの設定内容、画像データの送信先等を予め決められたフォーマットに従って記載してＳＥＮＤ機能指示メールを作成する必要がある。
【０１８１】
しかしながら、通常のメールソフトを使用して、第１の実施の形態に示したようなＳＥＮＤ機能指示メールを作成する場合には、作業者がそのフォーマットを正しく理解する必要がある。
【０１８２】
また、フォーマット通りに認識キーワードと設定内容を記載しなければ、ＭＦＰは内容を理解することが出来なくなり、所望のＳＥＮＤ機能を実行する事が不可能となる。
【０１８３】
そこで、第２の実施の形態では、ＳＥＮＤ機能指示メールの作成を支援することを目的とする。詳細には、ＰＣ内に予めインストールしてある専用のツールやＷｅｂサイトのフォーマット（テンプレート）を利用することで、ＳＥＮＤ機能指示メールの詳細な書き方を知らない作業者でも、簡単に正しいＳＥＮＤ機能指示メールを作成することを可能とする。
【０１８４】
第２の実施の形態においても、画像処理システムの構成は図１に関して説明した第１の実施の形態と同様であり、各ブロックの説明や各動作時の画像データの流れに関しては、詳細な説明は省略する。
【０１８５】
また、第２の実施の形態における図１に示す画像処理システムでＳＥＮＤ機能を使用するときの基本的な動作に関するフローチャートは、図２と同様である。すなわち、ＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フロー（Ｓ２０１）と、データ送信実行フロー（Ｓ２０２）の２つのフローに大別される。
【０１８６】
第２の実施の形態は、図２のＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フロー（Ｓ２０１）の内容が第１の実施形態と異なるので、第２の実施の形態におけるＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フローに関して、詳細に説明する。
【０１８７】
ＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フローにおける処理のイメージは、第１の実施形態に関して説明した図５と同様である。第２の実施形態が第１の実施形態と異なるのは、ＳＥＮＤ機能指示メールを作成する際に、コンピュータ装置にインストールされている、ＳＥＮＤ機能指示メール作成用のツールもしくはＷｅｂサイトのフォーマット（テンプレート）等を使用する点である。
【０１８８】
図１４のフローチャートを参照して、第２の実施の形態におけるＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フロー（Ｓ２０１）について詳細に説明する。
【０１８９】
まず、作業者・Ａは自分の使用しているＰＣ・Ａ  １３０に予めインストールしてある、ＳＥＮＤ機能指示メール作成用のツールを立ち上げる（Ｓ１４０１）。
【０１９０】
図１５は、本実施形態のＳＥＮＤ機能指示メール作成用のツールを立ち上げたときの設定入力画面の例を示した図である。図示されたようにこの画面には、ＳＥＮＤ機能指示メールを作成する際の認識キーワードとなるべき項目が、判り易い形で項目ごとに並んでいる。
【０１９１】
次に作業者・Ａは、図１５のフォーマットに応じて、必要事項を記入する（Ｓ１４０２）。より詳細には、ブランクが設けられた設定項目には必要に応じて記入し、複数の候補が記載された設定項目についてはいずれかを選択する（チェックボックスをマークする）。
【０１９２】
図１６は、図１５に示したフォーマットに従って、必要事項を記入した例を示したものである。ここで例示した設定内容は、第１の実施の形態で説明を行った内容と、同様としている。
【０１９３】
但し、作業者・ＡがＭＦＰ・Ａに送るＳＥＮＤ機能指示メールの件名に関しては、本実施形態ではツール側で自動的につける。この場合、ＭＦＰ・ＡがＳＥＮＤ機能指示メールであると認識するためのキーワード（第２の実施形態でも、第１の実施形態と同様に「ｓｅｎｄ−」とする）に加えて、当該ＳＥＮＤ機能指示メールを作成した日付と時間の情報が、自動的に含まれた件名となる。例えば、２００５年５月３１日の１２時３０分に作成されたＳＥＮＤ機能指示メールの件名は、「ｓｅｎｄ−２００５．０５．３１．１２．３０」となる。
【０１９４】
この件名を元に、データ送信実行フロー時に、作業者・Ａは原稿に合わせた目的の指示メールを選択することとなる。
【０１９５】
次に作業者・Ａは、記入した設定内容が自分の希望する設定内容と同じであるか、確認する（Ｓ１４０３）。この場合、図１６のように必要事項の記入を行った後に画面右下にある「設定内容確認ボタン」を押す（クリックする）ことによって、図１７に示すような実行内容確認の画面に切り替わる。
【０１９６】
この確認画面で、記入した設定内容を確認する。すなわち、作業者名、作業機器、作業者のメールアドレス、メールの件名、送信先のメールアドレス、差出人部分に記載するメールアドレスや、メール本文の内容、添付する画像の各種モード設定に関して確認を行う。なお、作業機器とは、実際にＳＥＮＤ機能を使用するＭＦＰを意味し、第２の実施形態においても第１の実施形態と同様にＭＦＰ・Ａ  １００とする。
【０１９７】
作業者・Ａが上記内容を確認し、間違っていると判断した場合（Ｓ１４０４でＮｏの場合）には、図１７の「送信しない」のボタンを押し、再び図１６の記入画面に戻り、内容を修正する。
【０１９８】
作業者・Ａが上記内容を確認し、正しいと判断した場合（Ｓ１４０４でＹｅｓの場合）には、図１７の「送信する」ボタンを押す。これにより記入された設定内容に対応したＳＥＮＤ機能指示メールが作成され、ＭＦＰ・Ａに送信される（Ｓ１４０５）。
【０１９９】
図１８は、図１７の確認画面で「送信する」ボタンを押した際に作成されるＳＥＮＤ機能指示メールを示している。第１の実施形態に関して図６に示したＳＥＮＤ機能指示メールと同様に、本実施形態のＳＥＮＤ機能指示メールもヘッダ１８０１と、本文１８０２とから構成される。図６のＳＥＮＤ機能指示メールを比較すると、上述のようにヘッダ１８０１の件名に時間情報が含まれている点が異なっている。
【０２００】
ＰＣ・Ａ  １３０からＬＡＮ１２０上に出力されたＳＥＮＤ機能指示メールは、ＬＡＮ１２０上に接続されているＭＦＰ・Ａ  １００によって受信される（Ｓ１４０６）。
【０２０１】
その後、ＭＦＰ・Ａ  １００は、受信したメールの件名に「ｓｅｎｄ−」のキーワードがあるかどうかを確認する（Ｓ１４０７）。
【０２０２】
ＭＦＰ・Ａ  １００が受信したメールの件名に「ｓｅｎｄ−」のキーワードが含まれていないと判定した場合（Ｓ１４０８で「Ｎｏ」の場合）は、送られてきたメールがＳＥＮＤ機能指示メールでないと認識する。そして、通常のメールとして所定のメモリ領域に格納しておく（Ｓ１４０９）。
【０２０３】
一方、ＭＦＰ・Ａ  １００が受信したメールの件名に「ｓｅｎｄ−」のキーワードが含まれていると判定した場合（Ｓ１４０８で「Ｙｅｓ」の場合）は、送られてきたメールがＳＥＮＤ機能指示メールであると認識する（Ｓ１４１０）。
【０２０４】
ＭＦＰ・Ａ  １００が受信したメールをＳＥＮＤ機能指示メールであると認識した場合、ＳＥＮＤ機能指示メールのヘッダ内の差出人（Ｆｒｏｍ）の欄に記載されたアドレスから、差出人を作業者・Ａであると認識する（Ｓ１４１１）。そして、作業者・Ａに対応して設けられたメモリ領域にＳＥＮＤ機能指示メールとして格納しておく（Ｓ１４１２）。
【０２０５】
以上が第２の実施の形態におけるＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フロー（Ｓ２０１）の詳細な処理である。
【０２０６】
なお、第２の実施の形態におけるデータ送信実行フロー（Ｓ２０２）の詳細に関しては、第１の実施の形態に関して説明した図４と同じであるので説明を省略する。
【０２０７】
ただし、上記のように本実施形態は、ＳＥＮＤ機能指示メールの件名に時間情報が含まれており、Ｓ４０６における一覧表示が異なる。図１９は、本実施形態でＳ４０６で表示される一覧表示の例を示す図である。図示されたように、件名に時間情報が含まれており、作業者・Ａは時間情報から目的のＳＥＮＤ機能指示メールを見つけることとなる。
【０２０８】
以上のように本発明の第２実施の形態では、ＳＥＮＤ機能指示メールを作成する際に、コンピュータ装置に予めインストールしてある専用のツールを起動する。これにより、ＳＥＮＤ機能指示メールの詳細な書き方を知らない作業者でも、簡単に正しいＳＥＮＤ機能指示メールの作成及び送信が行える。
【０２０９】
本実施の形態では、予めＰＣにインストールされているＳＥＮＤ機能指示メール作成用のツールを使用したが、ツール以外によってＳＥＮＤ機能指示メールの作成を支援してもよい。例えば、Ｗｅｂサイトに同様の機能を持ったフォーマットを作成しておき、そこに必要事項を記入し、実行させることによりＰＣ内にインストールしてあるメールソフトを起動し、同様にＳＥＮＤ機能指示メールを作成し送信を行うような形態としても良い。
【０２１０】
また、本実施の形態では、ＳＥＮＤ機能指示メールの件名に、メールを作成した日時の情報を含めたが、作業者がデータ送信実行を行う際に、件名からメールの設定内容を識別（推測）可能であれば、時間情報以外の他の情報を含めても良い。
【０２１１】
（第３の実施の形態）
上記第１及び第２の実施形態では、ＭＦＰによって読み取った画像データをメールに添付して送信する際に、作業者は自分のＰＣのメールソフトを使用して、ＭＦＰに対して設定内容や画像データの送信先等を記載したＳＥＮＤ機能指示メールを送信する。
【０２１２】
しかしながら、ＳＥＮＤ機能指示メールを送信したが、そのメールが所望のＭＦＰで正しく受信されたか、また届いていたとして、記載した設定内容が正しく認識されているかを確認したいという要望がある。
【０２１３】
また、上記第１及び第２の実施形態では、先にＭＦＰに送信したＳＥＮＤ機能指示メールの一覧から件名によって目的のメールを作業者が見つける必要がある。ＭＦＰに格納されるＳＥＮＤ機能指示メールの数が少ない場合は、このような方法でも目的のメールを探すことが可能であるが、ＭＦＰに格納されるＳＥＮＤ機能指示メールの数が増えると、この方法では不十分である。すなわち、ＭＦＰに送信した（ＭＦＰに格納された）ＳＥＮＤ機能指示メールから目的のメールを容易に見つけることが出来る方法が要望される。
【０２１４】
第３の実施形態はこれらの要望を満たすものであり、ＭＦＰがＳＥＮＤ機能指示メールを受信した際に、受信したＳＥＮＤ機能指示メールに対して確認番号を発行し、当該ＳＥＮＤ機能指示メールの設定内容と共に確認番号をメールにて返信する。
【０２１５】
ＭＦＰに対してＳＥＮＤ機能指示メールを送信すると、これを受信したＭＦＰは、確認番号と受信したＳＥＮＤ機能指示メールの設定内容をメールで返送する。これにより、作業者は、ＳＥＮＤ機能指示メールがＭＦＰに受信されたこと、及び設定内容がＭＦＰに正しく認識されたこととを確認にた後に、実際のＳＥＮＤ機能を実行できる。
【０２１６】
また、本実施形態では、ＳＥＮＤ機能によるデータ送信実行を行う際にＩＤカード等を用いた作業者の認証を行わず、確認番号を入力することによって、作業者の確認とＳＥＮＤ機能指示メールの選択とが同時に行える。このため、第１及び第２の実施形態と比較して、作業者の負担が軽減され、ＳＥＮＤ機能の実行が容易となる。
【０２１７】
第３の実施の形態においても、画像処理システムの構成は図１に関して説明した第１の実施の形態と同様であり、各ブロックの説明や各動作時の画像データの流れに関しては、詳細な説明は省略する。
【０２１８】
また、第３の実施の形態における図１に示す画像処理システムでＳＥＮＤ機能を使用するときの基本的な動作に関するフローチャートは、図２と同様である。すなわち、ＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フロー（Ｓ２０１）と、データ送信実行フロー（Ｓ２０２）の２つのフローに大別される。
【０２１９】
第３の実施形態では、図２のＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フロー（Ｓ２０１）、及びデータ送信実行フロー（Ｓ２０２）の詳細な内容が上記実施形態と異なっており、以下その内容に関して、詳細に説明する。
【０２２０】
図２０は、第３の実施の形態における、ＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フローでの処理のイメージを示す図である。ここでの処理は、作業者・ＡがＰＣ・Ａ  １３０でＳＥＮＤ機能指示メールを作成し、ＭＦＰ・Ａ  １００に送る処理と、ＭＦＰ・Ａ  １００がＳＥＮＤ機能指示メールを受信し、作業者・Ａに確認番号と送信されたメールの設定内容を返送する処理とに大別される。また、後述するが、本実施形態では、作業者・Ａが確認の結果に応じて、ＳＥＮＤ機能指示メールをキャンセルすることも出来る。
【０２２１】
図２２のフローチャートを参照して、第３の実施の形態におけるＳ２０１のＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フローについて詳細に説明する。
【０２２２】
まず、作業者・Ａは自分が通常使用しているＰＣ・Ａにインストールされているメールソフトを使用して、ＳＥＮＤ機能指示メールを作成する（Ｓ２２０１）。
【０２２３】
ＳＥＮＤ機能指示メールは、ＭＦＰ・Ａがそのメールを受け取った時に、ＳＥＮＤ機能指示メールであることが認識でき、また、メールの内容からＭＦＰ・Ａが各種設定を行えるように、予め決められたフォーマットによって作成される。
【０２２４】
第３の実施の形態におけるＳＥＮＤ機能指示メールの内容も、図６に示した第１の実施の形態と同様なものとする。よって、ここでの詳細な説明は省略する。
【０２２５】
ＳＥＮＤ機能指示メールを作成したら、作業者・ＡはＰＣ・Ａ  １３０からＭＦＰ・Ａ  １００にＳＥＮＤ機能指示メールを送信する（Ｓ２２０２）。
【０２２６】
ＰＣ・Ａ  １３０からＬＡＮ１２０上に出力されたＳＥＮＤ機能指示メールは、ＬＡＮ１２０上に接続されているＭＦＰ・Ａ  １００によって受信される（Ｓ２２０３）。
【０２２７】
その後、ＭＦＰ・Ａ  １００は、受信したメールの件名を認識し「ｓｅｎｄ−」のキーワードがあるかどうかを確認する（Ｓ２２０４）。
【０２２８】
ＭＦＰ・Ａ  １００が受信したメールの件名に「ｓｅｎｄ−」のキーワードが含まれていないと判定した場合（Ｓ２２０５で「Ｎｏ」の場合）は、送られてきたメールがＳＥＮＤ機能指示メールでないと認識する。そして、通常のメールとして所定のメモリに格納しておく（Ｓ２２０６）。
【０２２９】
一方、ＭＦＰ・Ａ  １００が受信したメールの件名に「ｓｅｎｄ−」のキーワードが含まれていると判定した場合（Ｓ２２０５で「Ｙｅｓ」の場合）は、送られてきたメールがＳＥＮＤ機能指示メールであると認識する（Ｓ２２０７）。
【０２３０】
ＭＦＰ・Ａ  １００が受信したメールをＳＥＮＤ機能指示メールであると認識した場合、ＳＥＮＤ機能指示メールのヘッダ内の差出人（Ｆｒｏｍ）の欄に記載されたアドレスから、差出人を作業者・Ａであると認識する（Ｓ２２０８）。
【０２３１】
続いてＭＦＰ・Ａ  １００は、送られてきたＳＥＮＤ機能指示メールの内容からＳＥＮＤ機能実行時にどのような設定を行うかを認識する（Ｓ２２０９）。
【０２３２】
そして、ＭＦＰ・Ａ１００は、ＳＥＮＤ機能指示メールの差出人とその設定指示の内容を認識したら、そのＳＥＮＤ機能指示メールに対する受け取り確認番号を発行する（Ｓ２２１０）。
【０２３３】
本実施の形態では、受け取り確認番号を４桁の数字とし、ここではその例として「１２３４」という受け取り確認番号を発行すると想定する。
【０２３４】
そしてＭＦＰ・Ａは、先に認識しているＳＥＮＤ機能指示メールの差出人（「作業者・Ａ」）に対して、受け取り確認番号と、そのＳＥＮＤ機能指示メールから認識した設定指示内容を本文として受け取り確認メールを送信する（Ｓ２２１１）。
【０２３５】
図２１は、本実施形態の受け取り確認メールの例を示す図である。受け取り確認メールも、ＳＥＮＤ機能指示メールと同様に、ヘッダ２１０１と、本文２１０２とから構成される。ヘッダ２１０１は、件名、送信先、及び差出人を含んでいる。件名は、ＳＥＮＤ機能指示メールのタイトルの先頭に返信を表わす「Ｒｅ：」を加えた件名とし、差出人はＭＦＰ・Ａのアドレス、送信先には作業者・Ａのアドレスが記載される。また、メールの本文２１０２には、ＭＦＰ・Ａが受信したＳＥＮＤ機能指示メールに対して発行した受け取り確認番号（１２３４）と、ＳＥＮＤ機能指示メールの内容からＭＦＰ・Ａが認識した設定指示の内容が記載されている。
【０２３６】
その後ＭＦＰ・Ａ  １００は、作業者・ＡのＳＥＮＤ機能指示メールを、先に発行した受け取り確認番号と対応付けて、作業者Ａに対応して設けられた所定のメモリ領域に格納する（Ｓ２２１２）。
【０２３７】
一方、作業者・Ａは、ＭＦＰ・Ａから送られてくる受け取り確認メールを受信する（Ｓ２２１３）。そして、その本文から作業者・Ａが送信したＳＥＮＤ機能指示メールに対する受け取り確認番号と、ＳＥＮＤ機能指示メールによって行う設定内容を確認する（Ｓ２２１４）。
【０２３８】
本実施形態では、ＳＥＮＤ機能指示メールで送った内容とＭＦＰ・Ａが認識した設定内容が異なる場合や、ＳＥＮＤ機能指示メールで送った指示内容に誤りがあった場合などには、送信した設定をキャンセルすることができる。このため、ＳＥＮＤ機能指示メールの設定をキャンセルする場合（Ｓ２２１５の「Ｙｅｓ」の場合）には、ＳＥＮＤ機能指示キャンセルメールを送信し、ＭＦＰ・Ａに対して設定内容のキャンセルを指示する（Ｓ２２１６）。
【０２３９】
図２３は、本実施形態のＳＥＮＤ機能指示キャンセルメールの例を示す図である。ＳＥＮＤ機能指示キャンセルメールも、ヘッダ２３０１と、本文２３０２とから構成される。件名は、ＳＥＮＤ機能指示メールのタイトル「ｓｅｎｄ−０１」に、ＳＥＮＤ機能指示キャンセルメールであることが判るようなキーワード（本実施の形態の場合「−ＮＧ」）を付加したものとする。差出人の欄には作業者・Ａのアドレスを記載し、送信先にはＭＦＰ・Ａのアドレスを記載する。また、本実施の形態の場合、件名のみで、どのＳＥＮＤ機能指示メールをキャンセルするか、ＭＦＰ・Ａ側で認識できるため、メールの本文２３０２には特に何も記載する必要はない。
【０２４０】
上記の例では、件名を、ＳＥＮＤ機能指示メールのタイトル「ｓｅｎｄ−０１」に、ＳＥＮＤ機能指示キャンセルメールであることを示すキーワード「−ＮＧ」を付加した形としたが、他の件名としてもよい。例えば、ＳＥＮＤ機能指示メールのタイトルの代わりに受け取り確認番号を記載し、「１２３４−ＮＧ」と言った形にしてもよい。すなわち、ＭＦＰ・Ａ側でキャンセルすべきＳＥＮＤ機能指示メールを特定できるような形態であれば、件名や本文の内容は自由に取り決めておいてかまわない。
【０２４１】
ＭＦＰ・ＡはＳＥＮＤ機能指示キャンセルメールを受信すると、その件名や本文の内容から、どのＳＥＮＤ機能指示メールに対するキャンセルの指示なのかを認識し、メモリ内に格納されている、対応する登録内容をクリアする（Ｓ２２１７）。
【０２４２】
また、作業者・Ａが確認番号と、ＳＥＮＤ機能指示メールによって行う設定内容を確認し、正しいと判断した場合（Ｓ２２１５で「Ｎｏ」の場合）には、データ送信実行フロー（Ｓ２０２）へと進む（Ｓ２２１８）。
【０２４３】
以上がＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フロー（Ｓ２０１）の詳細な処理である。
【０２４４】
次に、Ｓ２０２のデータ送信実行フローについて説明する。第３の実施の形態におけるデータ送信実行フローも、第１の実施の形態と同様である。すなわち、ここでの処理のイメージは、図７に示すようなものであり、作業者・ＡがＭＦＰ・Ａ  １００を操作して、送信したい原稿を読み取った後に、送信を実施する。ただし、第１の実施形態と異なり、本実施形態では確認番号を入力することで、認証作業が不要となる。
【０２４５】
図２４のフローチャートを参照して、本実施形態のデータ送信実行フロー（Ｓ２０２）について詳細に説明する。
【０２４６】
作業者・ＡはＭＦＰ・Ａから送信されてくる受け取り確認メールの内容を確認した後に、原稿を持ってＭＦＰ・Ａに行き、動作モードを選択する（Ｓ２４０１）。
【０２４７】
図２５は、この状態における操作部１０８を示す図である。図示されたように、表示部３９１には、コピーモード（Ｃｏｐｙ）、ＳＥＮＤモード（Ｓｅｎｄ）、及びプリントモード（Ｐｒｉｎｔ）の３つの動作モードが示されている。コピーモードは、紙原稿のコピーを行うためコピー機能を実行する動作モードである。ＳＥＮＤモードは、紙原稿を読み取り、画像データとしてメールに添付して送信を行うＳＥＢＤ機能を実行する動作モードである。また、プリントモードは、画像蓄積部に格納された画像データや、ネットワーク上のＰＣ等から送られてきた画像データのプリントアウトを行うプリント機能を実行する動作モードである。これら３つの動作モードから、カーソル移動キー３９２２又は動作モード設定キー３９２３によって動作モードを選択し、スタートキー３９２５を押下することで対応する機能が実行される。
【０２４８】
動作モードの選択で、ＳＥＮＤ機能を使用しないとして、他のモードの選択が行われた場合（Ｓ２４０２の「Ｎｏ」の場合）、ＳＥＮＤ機能以外の機能を実行すべく通常動作を行う（Ｓ２４０３）。
【０２４９】
動作モードの選択で、ＳＥＤＮモードが選択された場合（Ｓ２４０２の「Ｙｅｓ」の場合）、ＭＦＰ・Ａ  １００は、既に受信したＳＥＮＤ機能指示メールを使用してＳＥＮＤ機能を実行するかどうかを問い合わせる（Ｓ２４０４）。図２６は、この状態における操作部１０８を示す図であり、表示部３９１には、ＳＥＮＤ機能指示メールを「使用する」又は「使用しない」を選択するための表示が行われている。作業者・Ａはいずれかを、カーソル移動キー３９２２によって選択し、スタートキー３９２５を押すことで選択が確定される。
【０２５０】
作業者・ＡがＳＥＮＤ機能指示メールを「使用しない」を選択した場合（Ｓ２４０４の「Ｎｏ」の場合）、受信したＳＥＮＤ機能指示メールは参照せず、通常のＳＥＮＤ機能の動作を実行する（Ｓ２４０５）。
【０２５１】
作業者・ＡがＳＥＮＤ機能指示メールを「使用する」を選択した場合（Ｓ２４０４の「Ｙｅｓ」の場合）、ＭＦＰ・Ａは、ＳＥＮＤ機能指示メールに対して送信した受け取り確認番号の入力待ち状態となる（Ｓ２４０６）。図２７は、この状態の操作部１０８を示す図である。作業者・Ａは、テンキー３９２１を使用して実行すべきＳＥＮＤ機能指示メールに対応して受信した確認番号を入力する（Ｓ２４０７）。図２８は、確認番号（１２３４）を入力した状態を示しており、ここでスタートキー３９２５を押すことで、ＭＦＰ・Ａに確認番号が認識される。
【０２５２】
ＭＦＰ・Ａは、確認番号に基づいてメモリ内に保持されている作業者・Ａの送ったＳＥＮＤ機能指示メールを選択する（Ｓ２４０８）。そして、そこにかかれている本文の認識キーワード及び、設定内容から、ＳＥＮＤ機能を実行する為の各種画像処理の設定や送信先メールアドレス、送信時のメールの本文の内容等を認識し（Ｓ２４０９）、その内容に従って設定を行う（Ｓ２４１０）。
【０２５３】
ＭＦＰ・Ａでの設定が終了したら、操作部１０８の表示部３９１には、図１１に示すように設定内容が表示され、作業者は設定された内容を確認する（Ｓ２４１１）。図１１の（ｂ）に示すように、本実施の形態では表示部３９１に設定情報を全て表示することができない為、カーソルキー３９２２によって上下にスクロールしたり、何枚かのページに分けて表示を行うような方法で、設定内容の確認を行う。
【０２５４】
作業者・Ａは設定内容を確認した後、そのままの設定でＳＥＮＤ機能を実行するか、設定内容を修正するかを判断し、カーソルキー３９２２及びスタートキー３９２５を操作して「実行」もしくは「修正」を選択する（Ｓ２４１２）。
【０２５５】
作業者・Ａが、「修正」を選択した場合は、ＭＦＰ・Ａの操作部１０８によって、各設定項目を修正し（Ｓ２４１３）、その後ＳＥＮＤ機能を実行する（Ｓ２４１４）。
【０２５６】
作業者・Ａが、「実行」を選択した場合は、操作部１０８の表示部３９１には図１２のような表示が行われ、作業者・Ａは、原稿をＭＦＰ・Ａのスキャナ部１０１にセットし、スタートキー３９２５を押すことによって、ＳＥＮＤ機能を実行する（Ｓ２４１４）。
【０２５７】
作業者・Ａが図６に示したようなＳＥＮＤ機能指示メールを送信し、実行した場合のイメージは、第１の実施形態に関して説明した図１３と同様であり、ここでは説明を省略する。
【０２５８】
以上のように本発明の第３実施の形態では、ＭＦＰがＳＥＮＤ機能指示メールを受け取った際に、受け取ったＳＥＮＤ機能指示メールに対して確認番号を発行し、受け取ったＳＥＮＤ機能指示メールから認識した内容と共に、作業者にメールで返信する。
【０２５９】
このようにＭＦＰから作業者に対して、確認のためのメールが送られてくるので、作業者は、ＳＥＮＤ機能指示メールがＭＦＰに受信されたこと、また希望した設定がＭＦＰに正しく認識されたことを確認した上で、実際のＳＥＮＤ機能を実行することが出来る。
【０２６０】
また、本実施形態では、ＳＥＮＤ機能実行の際に、ＩＤカード等を用いた作業者の認証を必要とせずに、確認番号を入力するだけでよい。確認番号の入力によって、作業者の確認と、実行すべきＳＥＮＤ機能指示メールの選択が同時に行えるため、第１及び第２の実施の形態以上に、作業者への負担を軽減することができる。
【０２６１】
（第４の実施の形態）
上記第１から第３の実施の形態では、ＭＦＰによって読み取った画像データを、メールに添付して送信する場合について説明した。
【０２６２】
しかしながら、上述のように、本発明に係るＭＦＰでは、読み取った画像データだけでなく、画像蓄積部に格納された画像データをメールの添付ファイルとして送信する機能も備えている。
【０２６３】
そこで、第４の実施の形態では、ＭＦＰが、画像蓄積部にある画像データをメールの添付ファイルとして送信する際に、ＳＥＮＤ機能指示メールを用いる場合について説明する。
【０２６４】
第４の実施の形態においても、画像処理システムの構成は第１の実施の形態と同様に、図１に示すような構成であり、各ブロックの説明や各動作時の画像データの流れに関しては、詳細な説明は省略する。
【０２６５】
また、第４の実施の形態における図１に示す画像処理システムでＳＥＮＤ機能を使用するときの基本的な動作に関するフローチャートは、図２と同様である。すなわち、ＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フロー（Ｓ２０１）と、データ送信実行フロー（Ｓ２０２）の２つのフローに大別される。
【０２６６】
第４実施の形態におけるＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フロー（Ｓ２０１）は、第１の実施の形態と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【０２６７】
第４実施の形態では、データ送信実行フロー（Ｓ２０２）の詳細な内容が上記実施形態と異なっており、以下その内容に関して、詳細に説明する。
【０２６８】
図２９のフローチャートを参照して、本実施形態のデータ送信実行フロー（Ｓ２０２）について詳細に説明する。
【０２６９】
作業者・ＡはＳＥＮＤ機能指示メールＭＦＰ・Ａを送った後に、ＭＦＰ・Ａに行き、ＭＦＰ・Ａに対して使用者の認証を行う。本実施の形態では、図７に示すように予め作業者・Ａに関する情報や、メールアドレス等のデータが登録されて個人に配布されているＩＤカードを使用する。作業者・Ａは自身のＩＤカードをＭＦＰ・Ａ  １００の所定のスロットに差し込み、ＩＤカード内の情報をＭＦＰ・Ａ  １００に読み込ませることによって使用者の認証が行われる。
【０２７０】
ログインを行うと、ＭＦＰ・ＡはＩＤカード内に登録されているユーザ名やメールアドレスから使用者が作業者・Ａであることを認識する（Ｓ２９０１）。
【０２７１】
その後、作業者・Ａの送ったＳＥＮＤ機能指示メールがメモリ内の作業者・Ａに対応して設けられたメモリ領域に格納されているかどうかを確認する（Ｓ２９０２）。
【０２７２】
作業者・Ａの送ったＳＥＮＤ機能指示メールがメモリ内に格納されていない場合は、通常の動作設定を待つ状態となる（Ｓ２９０３）。この場合、操作部１０８の表示部３９１には図８に示すような表示が行われる。
【０２７３】
作業者・Ａの送ったＳＥＮＤ機能指示メールがメモリ内に保持されている場合は、図９のように操作部１０８の表示部３９１に表示され、格納されているＳＥＮＤ機能指示メールがあることを作業者・Ａに通知する（Ｓ２９０４）。同時にＳＥＮＤ機能指示メールの内容を実行するか否かの問い合わせを行う（Ｓ２９０５）。
【０２７４】
作業者・Ａがカーソル移動キー３９２２の操作に応じて「実行する」又は「実行しない」のいずれかがハイライト表示され、スタートキー３９２５を押すことで選択が確定される。「実行しない」を選択した場合には、操作部１０８の表示部３９１には図８のような表示が行われ、通常の動作設定を待つ状態となる（Ｓ２９０３）。
【０２７５】
作業者・Ａが「実行する」を選択した場合には、操作部１０８の表示部３９１には図１０のように、作業者・Ａから受信を行い、メモリ内に格納してある未実行のＳＥＮＤ機能指示メールの一覧が表示される（Ｓ２９０６）。
【０２７６】
作業者・Ａはその一覧表示から、カーソル移動キー３９２２とスタートキー３９２５を操作して、手持ちの原稿に対する作業内容を送信したＳＥＮＤ機能指示メールを選択する（Ｓ２９０７）。ＭＦＰ・Ａは選択されたＳＥＮＤ機能指示メールに記載されている本文の認識キーワード及び、設定内容から、ＳＥＮＤ機能を実行する為の各種画像処理の設定や送信先メールアドレス、送信時のメールの本文の内容等を認識する（Ｓ２９０８）。そしてＭＦＰ・Ａは、認識した設定に従って各種設定を行う（Ｓ２９０９）。
【０２７７】
ＭＦＰ・Ａでの設定が終了したら、操作部１０８の表示部３９１には、図１１に示すように設定内容が表示され、作業者は設定された内容を確認する（Ｓ２９１０）。図１１の（ｂ）に示すように、本実施の形態では表示部３９１に設定情報を全て表示することができない為、カーソルキー３９２２によって上下にスクロールしたり、何枚かのページに分けて表示を行うような方法で、設定内容の確認を行う。
【０２７８】
作業者・Ａは設定内容を確認した後、そのままの設定でＳＥＮＤ機能を実行するか、設定内容を修正するかを判断し、カーソルキー３９２２及びスタートキー３９２５を操作して「実行」もしくは「修正」を選択する（Ｓ２９１１）。
【０２７９】
作業者・Ａが、「修正」を選択した場合は、ＭＦＰ・Ａの操作部１０８によって、各設定項目を修正し（Ｓ２９１２）、送信画像データ選択（Ｓ２９１３）を行う。作業者・Ａが、「実行」を選択した場合は、そのままの設定で、送信画像データ選択（Ｓ２９１３）を行う。
【０２８０】
図３０は、送信画像データ選択の際の操作部１０８の状態を示している。図示されたように、ＭＦＰ・Ａ内の画像蓄積部に格納されているフォルダやその内部のデータが表示部３９１にツリー状に階層表示される。作業者・Ａは、カーソル移動キー３９２２によってメールに添付する画像データを、ＭＦＰ・Ａの画像蓄積部に格納されている画像ファイルから選択し、スタートキー３９２５を押すことで添付画像として送信を行う画像データファイルが確定される。
【０２８１】
画像データの選択を終了すると、ＭＰＦ・Ａの操作部１０８の表示部３９１には、図３１のような表示が行われ、ここで作業者・Ａがスタートキー３９２５を押すことによって、ＳＥＮＤ機能が実行される（Ｓ２９１４）。
【０２８２】
以上のように本発明の第４実施の形態では、ＭＦＰが、画像蓄積部にある画像データをメールに添付して送信する際に、作業者が予め送信したＳＥＮＤ機能指示メールの内容に従って設定する。作業者は、画像蓄積部に格納された画像データから添付する画像データを選択してスタートボタンを押す。以降、ＭＦＰにより設定された内容に従って選択された画像データが添付されたメールが送信される。
【０２８３】
従って、本実施形態によれば、画像蓄積部にある画像データをメールに添付して送信する際に、第１の実施形態と同様な効果が得られる。
【０２８４】
なお、上記の説明では、画像蓄積部に格納されている画像データ（ファイル）のみを添付データとして送信可能としたが、スキャナ部から読み取った画像データと画像蓄積部に格納されている画像データのいずれかを添付データとして送信するようにしてもよい。これは例えば、ＳＥＮＤ機能の実行を指示したときに、スキャナ部に原稿画像がセットされているか否かに応じて処理を分ければよい。すなわち、原稿画像がセットされている場合にはスキャナ部で読み取った画像データを添付し、原稿画像がセットされていない場合には、作業者に添付すべき画像データを選択させるようにすればよい。
【０２８５】
（第５の実施の形態）
第１から第４の実施の形態では、ＭＦＰによって読み取った画像データや、ＭＦＰ内の画像蓄積部に格納されているデータをメールに添付して送信する際に、作業者は自分のＰＣのメールソフトを使用して作成した、ＳＥＮＤ機能指示メールを利用する。
【０２８６】
しかしながら、本発明ではＳＥＮＤ機能指示メールは、必ずしもＬＡＮ上にあるＰＣから送信する必要はない。例えば、ＭＦＰがコンビニエンスストアなどの公共の場所に置かれている場合、ＳＥＮＤ機能指示メールは、インターネット経由でＭＦＰにメールの送受信が可能な、携帯電話などの携帯電話などのコンピュータ装置から送信されても良い。
【０２８７】
そこで、第５の実施の形態では、ＭＦＰにＳＥＮＤ機能指示メールを送る作業者が、インターネットに接続可能でメール機能を持った携帯端末を使用してＳＥＮＤ機能指示メールを送り、ＭＦＰのＳＥＮＤ機能を使用する場合について説明する。
【０２８８】
また、本実施形態のＭＦＰは、第３の実施形態と同様に、ＳＥＮＤ機能指示メールを受け取った際に、受け取ったＳＥＮＤ機能指示メールに対して確認番号を発行し、受け取ったＳＥＮＤ機能指示メールから認識した内容と共に、作業者にメールで返信する。
【０２８９】
このようにＭＦＰから作業者に対して、確認のためのメールが送られてくるので、作業者は、ＳＥＮＤ機能指示メールがＭＦＰに受信されたこと、また希望した設定がＭＦＰに正しく認識されたことを確認した上で、実際のＳＥＮＤ機能を実行することが出来る。
【０２９０】
また、本実施形態では、ＳＥＮＤ機能実行の際に、ＩＤカード等を用いた作業者の認証を必要とせずに、確認番号を入力するだけでよい。確認番号の入力によって、作業者の確認と、実行すべきＳＥＮＤ機能指示メールの選択が同時に行えるため、作業者への負担を軽減することができる。
【０２９１】
図４０は、第５の実施の形態における画像処理装置を含む画像処理システムの実施形態の基本的構成を示すブロック図である。図４０において、第１の実施の形態と同様な部分は図１と同様な番号で示しており、詳細な説明は省略する。
【０２９２】
第５の実施の形態の特徴は、インターネット上に接続されている携帯端末・Ａ  ４００１がシステムに含まれ、該携帯端末・Ａ  ４００１からＭＦＰ・Ａ  １００に対してＳＥＮＤ機能指示メールを送信することである。
【０２９３】
携帯端末・Ａ  ４００１は、無線又は有線によるネットワーク接続機能を有し、インターネット１６０に接続可能である。また、メール機能（を実現するソフトウエア）を内蔵する、携帯電話、ＰＤＡ、あるいはモバイルコンピュータ等のコンピュータ装置である。これにより、作業者・Ａは、ＬＡＮ１２０の域外においてもＭＦＰ・Ａ  １００に対してＳＥＮＤ機能指示メールを送信することが可能となり、ユーザビリティが向上する。
【０２９４】
ＭＦＰ・Ａの各動作時の内部の画像データの流れに関しては、第１の実施の形態と同様であるので、ここでは詳細な説明は省略する。
【０２９５】
また、第５の実施の形態における図４０に示す画像処理システムでＳＥＮＤ機能を使用するときの基本的な動作に関するフローチャートは、図２と同様である。すなわち、ＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フロー（Ｓ２０１）と、データ送信実行フロー（Ｓ２０２）の２つのフローに大別される。
【０２９６】
第５の実施の形態における特徴は、図２のＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フロー（Ｓ２０１）を、作業者Ａが携帯端末・Ａを用いて行う点である。それ以外は基本的に第３の実施形態と同様であるので、ここでは第３の実施形態と異なる点を中心に説明する。
【０２９７】
第５の実施の形態における、ＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フローでの処理のイメージは、図２０と同様である。ただし、作業者・ＡはＳＥＮＤ機能指示メールの作成及び送信に、ＰＣ・Ａ  １３０の代わりに携帯端末・Ａ  ４００１を使用する。
【０２９８】
第３５実施の形態におけるＳ２０１のＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フローの詳細は、図２２のフローチャートと同様である。ただし、作業者・ＡはＳＥＮＤ機能指示メールの作成及び送信（Ｓ２２０１、Ｓ２２０２）に、ＰＣ・Ａ  １３０の代わりに携帯端末・Ａ  ４００１を使用する。また、ＭＦＰ・Ａからの確認メールも携帯端末・Ａ  ４００１に送信され（Ｓ２２１１）、作業者・Ａは確認メールの受信や内容の確認を携帯端末・Ａ  ４００１で行う（Ｓ２２１３、Ｓ２２１４）。更に、ＳＥＮＤ機能指示キャンセルメールの送信も携帯端末・Ａ  ４００１から行う（Ｓ２２１６）。
【０２９９】
第５の実施の形態におけるＳＥＮＤ機能指示メールの内容は、図６に関して説明した第１の実施の形態と同様であるが、ヘッダ６０１及び本文６０２において、差出人（Ｆｒｏｍ）のアドレスが携帯端末・Ａ  ４００１のアドレスとなる。また、受け取り確認メールの内容は、第３の実施形態に関して説明した図２１と同様であるが、ヘッダ２１０１の送信先（Ｔｏ）と、本文２１０２の差出人（Ｆｒｏｍ）のアドレスが携帯端末・Ａ  ４００１のアドレスとなる。更に、ＳＥＮＤ機能指示キャンセルメールの内容は、第３の実施形態に関して説明した図２３と同様であるが、ヘッダ２３０１の差出人（Ｆｒｏｍ）のアドレスが携帯端末・Ａ  ４００１のアドレスとなる。
【０３００】
第５の実施の形態におけるデータ送信実行フローは、第３の実施の形態とほぼ同様になる。ここでの処理のイメージは、図７に示すようなものであるが、本実施形態では確認番号を入力することで、認証作業が不要となる。
【０３０１】
データ送信実行フロー（Ｓ２０２）の詳細な内容は、図２４に示した第３の実施形態と同様であるので説明を省略する。
【０３０２】
作業者・ＡがＳＥＮＤ機能指示メールを送信し、実行した場合のイメージは、第１の実施形態に関して説明した図１３と同様であるが、ＭＦＰ・Ａから送信されるメールの差出人のメールアドレスが、携帯端末・Ａ  ４００１のメールアドレスとなる。
【０３０３】
以上説明したように第５の実施の形態では、ＭＦＰへのＳＥＮＤ機能指示メールの作成及び送信が携帯端末を使用して行われ、ＭＦＰからの確認メールも携帯端末で受信する。更に、ＳＥＮＤ機能指示キャンセルメールも携帯端末から送信する。
【０３０４】
従って、第３の実施形態の効果に加え、作業者がどこにいてもＳＥＮＤ機能を効率的に利用することが出来るという効果が得られる。
【０３０５】
（他の実施形態）
以上説明した実施形態は単独で実施しても良いし、いくつかの実施形態を組み合わせて実施しても良い。また、本発明は複数の機器から構成される画像処理システムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる画像処理装置に適用しても良い。
【０３０６】
上記実施形態においては、本発明に係る画像処理装置としてＭＦＰを例にあげて説明したが、少なくとも原稿画像を読み取るスキャナ部を有し、読み取った画像データを電子メールに添付して送信することが可能な画像処理装置であれば、本発明を適用できる。
【０３０７】
これに関して、上記実施形態で例示した添付する画像の各種モード設定は、ＳＥＮＤ機能指示メールで設定する必要は必ずしも無く、オプションとしてもよい。本文中のコメントについても同様である。
【０３０８】
また、上記実施形態では、作業者・ＡがＰＣ・Ａを利用する場合と携帯端末を利用する場合とで、異なるアドレスを使用したが、Ｗｅｂ上でのメールサービス（Ｗｅｂメール）等を利用して、使用する装置に関わらず同じアドレスを使用してもよい。
【０３０９】
なお、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを、システム或いは装置に直接或いは遠隔から供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータが該供給されたプログラムを読み出して実行することによっても達成され得る。具体的には、上記実施形態で説明したフローチャートに対応したプログラムである。その場合、プログラムの機能を有していれば、形態は、プログラムである必要はない。
【０３１０】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明の範囲には、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【０３１１】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【０３１２】
プログラムを供給するための記憶媒体としては、様々なものが使用できる。例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などである。
【０３１３】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページからハードディスク等の記憶媒体にダウンロードすることによっても供給できる。その場合、ダウンロードされるのは、本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルであってもよい。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明の範囲に含まれるものである。
【０３１４】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布する形態としても良い。その場合、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムが実行可能な形式でコンピュータにインストールされるようにする。
【０３１５】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される形態以外の形態でも実現可能である。例えば、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【０３１６】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれるようにしてもよい。この場合、その後で、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【０３１７】
【図１】本発明に係る画像処理装置を含む画像処理システムの第１の実施形態の基本的構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態の画像処理システムで、付加機能を利用してＳＥＮＤ機能を使用するときのフローチャートである。
【図３】第１の実施形態におけるＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フローの詳細な処理を示すフローチャートである。
【図４】第１の実施形態におけるデータ送信実行フローの詳細な処理を示すフローチャートである。
【図５】第１の実施形態におけるＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フローにおける処理のイメージを示す図である。
【図６】第１の実施形態における作業者・Ａが作成するＳＥＮＤ機能指示メールのフォーマット例を示す図である。
【図７】第１の実施形態におけるデータ送信実行フローにおける処理のイメージを示す図である。
【図８】第１の実施形態における通常の動作設定を待つ状態の操作部の表示を示す図である。
【図９】第１の実施形態におけるＳＥＮＤ機能指示メールがメモリ内に保持されている場合の操作部の表示を示す図である。
【図１０】第１の実施形態におけるＳＥＮＤ機能指示メールの一覧表示の例を示す図である。
【図１１】第１の実施形態におけるＳＥＮＤ機能指示メールの設定内容の表示例を示す図である。
【図１２】第１の実施形態におけるＳＥＮＤ機能の実行を指示した際の表示の例を示す図である。
【図１３】第１の実施形態におけるＳＥＮＤ機能指示メールを送信し、実行した場合のイメージを示す図である。
【図１４】第２の実施形態におけるＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フローの詳細な処理を示すフローチャートである。
【図１５】第２の実施形態におけるＳＥＮＤ機能指示メール作成用のツールを立ち上げたときの設定入力画面の例を示した図である。
【図１６】図１５に示したフォーマットに従って、必要事項を記入した例を示した図である。
【図１７】第２の実施形態におけるＳＥＮＤ機能指示メール作成ツールでの設定確認画面の例を示す図である。
【図１８】図１７の確認画面で「送信する」ボタンを押した際に作成されるＳＥＮＤ機能指示メールを示す図である。
【図１９】第２の実施形態におけるＳＥＮＤ機能指示メールの一覧表示の例を示す図である。
【図２０】第３の実施形態におけるＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フローでの処理のイメージを示す図である。
【図２１】第３の実施形態における受け取り確認メールの例を示す図である。
【図２２】第３の実施形態におけるＳＥＮＤ機能指示メール作成・送信フローの詳細な処理を示すフローチャートである。
【図２３】第３の実施形態におけるＳＥＮＤ機能指示キャンセルメールの例を示す図である。
【図２４】第３の実施形態におけるデータ送信実行フローの詳細な処理を示すフローチャートである。
【図２５】第３の実施形態における通常の動作設定を待つ状態の操作部の表示を示す図である。
【図２６】第３の実施形態におけるＳＥＮＤ機能指示メールがメモリ内に保持されている場合の操作部の表示を示す図である。
【図２７】第３の実施形態における受け取り確認番号の入力待ち状態での操作部の表示の例を示す図である。
【図２８】図２７の状態から確認番号を入力した状態での操作部の表示の例を示す図である。
【図２９】第４の実施形態におけるデータ送信実行フローの詳細な処理を示すフローチャートである。
【図３０】第４の実施形態における送信画像データ選択の際の操作部の表示の例を示す図である。
【図３１】図３０の状態から画像データを選択した後の操作部の表示の例を示す図である。
【図３２】通常のコピー動作を行う場合のスキャンからプリントまでのＭＦＰ・Ａ内の画像データの流れを示す図である。
【図３３】スキャナ部で読み取った画像データを、画像蓄積部に格納する動作を行う場合の画像データの流れを示す図である。
【図３４】画像蓄積部内に格納されているカラー圧縮済画像データのプリントアウトを行う場合の画像データの流れを示す図である。
【図３５】スキャナ部で読み取った画像データを、電子メールに添付画像として添付し、送信する動作（ＳＥＮＤ機能）を行う場合の画像データの流れを示す図である。
【図３６】画像蓄積部に格納されている画像をＳＥＮＤ機能で送信する際の画像データの流れを示す図である。
【図３７】図１における画像処理部１０２の詳細な構成を示したブロック図である。
【図３８】図１における圧縮伸張処理部１０５の詳細な構成を示したブロック図である。
【図３９】図１における操作部１０８を示した図である
【図４０】第５の実施の形態における画像処理装置を含む画像処理システムの実施形態の基本的構成を示すブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
2007060425.tif 000034
【図３３】
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【図３４】
2007060425.tif 000036
【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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