(57)【要約】【課題】画像情報と共に情報処理装置から送信された用紙サイズと、実際に給紙トレイにセットされている用紙のサイズが異なっていた場合、給紙ステージが下方に移動する動作を開始するタイミングが遅い為、ユーザが用紙を交換する為に時間がかかるという問題があった。【解決手段】ユーザがオペレータパネル６に入力した給紙トレイに堆積している用紙のサイズに関する情報と、画像情報と共に情報処理装置Ｄから送信された用紙のサイズに関する情報を比較する。制御部５１は、当該比較結果に基づいてモータ３３ａを駆動することで昇降アーム３３に駆動力を供給し、昇降アーム３３が回動することで給紙ステージ３２を用紙を入れ替えることが可能な位置まで移動させる。【選択図】図３
2007084289.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から入力された記録媒体に関する情報を含む画像情報に基づく画像を、記録媒体上に印刷する印刷手段を備える印刷装置において、
所定の記録媒体を堆積させる堆積手段と、
前記堆積手段に堆積した記録媒体に関する情報を入力する情報入力手段と、
前記堆積手段に堆積した記録媒体と接触することで、当該接触した記録媒体を前記印刷手段に供給する供給手段と、
前記画像情報に含まれる記録媒体に関する情報と、前記情報入力手段に入力された前記記録媒体に関する情報とを比較した結果に基づいて、前記供給手段と前記堆積手段に堆積した記録媒体との距離を離す方向に、又は前記堆積手段に堆積した記録媒体若しくは前記供給手段の何れか一方を他方に接触する方向に移動する移動手段とを備えること
を特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記移動手段は、前記画像情報に含まれる記録媒体に関する情報と、前記入力手段に入力された記録媒体に関する情報とが対応しない場合、前記給紙手段と前記堆積手段に堆積した記録媒体とを離すこと
を特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記堆積手段に前記記録媒体が堆積しているか否かを検出する記録媒体検出手段と、
前記堆積手段に堆積した前記記録媒体が給紙手段によって繰り出すことが可能な位置にあるか否かを検出する記録媒体位置検出手段とを備え、
前記記録媒体位置検出手段は、前記記録媒体検出手段によって前記堆積手段に前記記録媒体が堆積していることを検出した後に、当該記録媒体が給紙手段によって繰り出すことが可能な位置にあるか否かを検出すること
を特徴とする請求項１又は請求項２の何れかの項記載の印刷装置。
【請求項４】
前記入力手段に入力された前記記録媒体に関する情報を記憶する記憶手段を備えること
を特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかの項記載の印刷装置。
【請求項５】
外部から記録媒体の大きさに関する情報を含む画像情報を受信する受信手段と、
記録媒体の大きさを検出する検出手段と、
前記検出手段において検出された記録媒体の大きさを、記録媒体の大きさに関する情報として記憶する記憶手段と
記録媒体を堆積させる堆積手段と、
前記堆積手段に堆積した前記記録媒体と接触することで、当該接触した記録媒体を内部に繰り出す給紙手段と、
前記検出手段によって検出された前記記録媒体の大きさに関する情報と、前記画像情報に含まれて提供された記録媒体に関する情報とを比較した結果に基づいて、前記給紙手段と前記堆積手段に堆積した記録媒体との距離を離す方向に、又は前記堆積手段に堆積した記録媒体若しくは前記給紙手段の何れか一方を他方に接触する方向に移動する移動手段とを備えること
を特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙機構を備える印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真式のプリンタ、複写機、ファクシミリ等の印刷装置の外部に形成された給紙トレイ上に堆積した用紙を印刷装置内部に繰り出す給紙機構を備える印刷装置においては、給紙トレイ上に堆積した用紙を、給紙トレイ上の給紙ステージと共に、モータ等によって上方に押し上げることで給紙ローラに押圧させ、当該給紙ローラを回転させることにより用紙を印刷装置内部に繰り出す方法が一般的である。この様な印刷装置においては、用紙を連続で給紙可能としスループットを向上させる為に、印刷作業を行っていない場合でも用紙を給紙ローラに押圧しておく。用紙を給紙ローラに押圧しておくことで、印刷装置は、印刷作業開始と同時に給紙作業を行うことを可能としている。この様な給紙機構を備える印刷装置としては、特許文献１に記載された印刷装置がある。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２６３３３６公報
【０００４】
この様な印刷装置においては、画像情報と共に情報処理装置から送信された用紙サイズと、実際に給紙トレイに積載されている用紙のサイズが異なっていた場合、ユーザは給紙トレイに堆積されている用紙を取り替える必要がある。しかし、このとき給紙トレイ上の用紙及び給紙ステージは、用紙を給紙ローラに押圧する様に保持されており、ユーザが用紙を取り替える為には、まず、ユーザが用紙を給紙ステージ上から取り除き、印刷装置が給紙ステージ上に用紙がないことを検出し、当該検出結果に基づき給紙ステージを下方に移動させることが必要となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した方法では、給紙ステージが下方に移動する動作を開始するタイミングが、ユーザが給紙ステージ上の用紙を取り除き、さらに印刷装置が給紙ステージ上に用紙がないことを検出した後である為、用紙を交換する為に時間がかかるという問題があった。
【０００６】
そこで本発明はこの様な実情に鑑みてなされたものであり、画像情報と共に情報処理装置から送信された用紙サイズと、実際に給紙トレイに積載されている用紙のサイズが異なっていた場合でも、容易且つ迅速に給紙トレイに堆積した用紙を交換することができる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る印刷装置は、外部から入力された記録媒体に関する情報を含む画像情報に基づく画像を、記録媒体上に印刷する印刷手段を備える印刷装置において、所定の記録媒体を堆積させる堆積手段と、前記堆積手段に堆積した記録媒体に関する情報を入力する情報入力手段と、前記堆積手段に堆積した記録媒体と接触することで、当該接触した記録媒体を前記印刷手段に供給する供給手段と、前記画像情報に含まれる記録媒体に関する情報と、前記情報入力手段に入力された前記記録媒体に関する情報とを比較した結果に基づいて、前記供給手段と前記堆積手段に堆積した記録媒体との距離を離す方向に、又は前記堆積手段に堆積した記録媒体若しくは前記供給手段の何れか一方を他方に接触する方向に移動する移動手段とを備えることを特徴としている。
【０００８】
この構成によれば、ユーザが情報入力手段に入力した堆積手段に堆積した記録媒体に関する情報と、外部から画像情報に含まれて入力された記録媒体に関する情報を比較し、移動手段は、当該比較結果に基づいて供給手段と堆積手段に堆積した記録媒体との距離を離す様に移動し、又は接触する様に移動させる。
【発明の効果】
【０００９】
すなわち、印刷装置が、供給手段と記録媒体との距離を移動させる動作を行うに当たって、供給手段にセットされた用紙が取り除かれることを待つ必要がなくなる為、用紙を交換する時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
本発明の第１の実施の形態に係る印刷装置は、ユーザが入力した手差しトレイに積載した用紙の種類に関する情報及び用紙のサイズに関する情報と、情報処理装置等の上位装置から送信された画像情報に含まれる用紙の種類に関する情報及び用紙のサイズに関する情報とを比較する。その後、当該比較結果に基づいて給紙ステージを駆動することで、給紙ステージが駆動するタイミングを早め、用紙の交換に要する時間を短縮するものである。
【００１２】
まず、印刷装置１を構成する各部材について詳細な説明をする。
【００１３】
印刷装置１は、図１に示す様に、印刷を行う際に印刷装置１に用紙Ｐを供給する為に用紙Ｐを堆積して収納する用紙トレイ２と、手差し印刷を行う際に印刷装置１に供給する用紙Ｐを堆積させる給紙部３と、所定のプロセスに基づいて用紙Ｐ表面に画像情報に基づく現像剤画像を像担持体に潜像画像として現像し、当該現像された潜像画像に現像剤を付着して転写する現像装置４と、現像装置４において用紙Ｐ表面に転写した現像剤画像を用紙Ｐ上に定着させる定着装置５と、ユーザに印刷装置に関する所定の情報を表示するオペレータパネル６と、図示せぬ情報処理装置と印刷装置１を電気的に接続する為のケーブルを接続するインターフェースコネクタ７とによって構成される。
【００１４】
用紙トレイ２は、例えばユーザが予め一定の大きさの用紙Ｐを堆積し、収納する部材であり、給紙部３は、ユーザが手差し印刷を行う際に印刷装置に供給する用紙Ｐを堆積させる部材である。図示せぬ情報処理装置から画像情報を送信されると、画像情報に含まれる指令又はオペレータパネル６を介してユーザから発せられた指令に基づいて用紙トレイ２又は給紙部３の何れか一方に堆積した用紙Ｐを用紙搬送経路Ｒに従って現像装置４に搬送する。
【００１５】
給紙部３は、印刷装置１の側面壁に形成された部材であり、図２（ａ）、及び図２（ｂ）に示す様に、ユーザ用紙Ｐを堆積させる板状の給紙トレイ３０と、給紙トレイ３０上にセットされた用紙Ｐを印刷装置１内部に給紙する給紙ローラ３１と、用紙Ｐを給紙ローラ３１に接触させる様に押し上げる給紙ステージ３２と、給紙ステージ３２を昇降させる昇降アーム３３と、用紙Ｐの位置を検出する用紙位置検出センサ３４と、給紙トレイ３０上に用紙Ｐがあるか否かを検出する用紙センサ３５とによって構成されている。
【００１６】
給紙ローラ３１は、給紙ステージ３２の他端の上方に、給紙ステージ３２とは所定の間隔を持って形成されており、給紙部３が形成されている印刷装置１の側面壁の見付け方向と平行な軸を中心に回転するローラである。この様な給紙ローラ３１は、給紙ステージ３２が後述する方法で上方に位置し、且つ、用紙位置検出センサ３４が、用紙Ｐが給紙トレイ３０上に積載していることを検出した場合に、用紙Ｐを印刷装置１内部に繰り出す様に回転する。また、給紙ローラ３１は、後述するモータ３１ａと電気的に接続されており、モータ３１ａから供給された駆動力によって回転する。
【００１７】
また、給紙ローラ３１が用紙Ｐを印刷装置１内部に繰り出す方向の下流には、給紙ローラ３１によって繰り出された用紙Ｐを、印刷装置１内部に送るフィードローラ８２と、フィードローラ８２によって送られる用紙Ｐを１枚毎に弁別するリタードローラ８３とが備わっている。また、給紙ローラ３１、フィードローラ８２、及び用紙位置検出センサ３４は、印刷装置１の側面に支持されたフレーム８５に一体的に形成されている。
【００１８】
給紙ステージ３２の一端は、給紙トレイ３０中間部近傍の上面に回動支持されている。ユーザによって用紙Ｐが給紙部３にセットされると、用紙Ｐは給紙ステージ３２から給紙トレイ３０に渡って配置されることとなる。また、給紙ステージ３２の他端部近傍の下面と給紙トレイ３０の間には後述するバネ３２ａが形成されており、給紙ステージ３２を上方に付勢する。また給紙ステージ３２の他端部近傍には軸Ｓｈ４回りに回動することにより、自身の外部表面に形成された突起部が当該軸Ｓｈ４回りに回動する昇降アーム３３が接触している。さらに昇降アーム３３は、リンク部材９２によりリンクギヤ９３とリンクされている。リンクギヤ９３は、後述するモータ３３ａと電気的に接続されており、モータ３３ａが駆動することで所定の軸回りに回転する。リンク部材９２は、リンクギヤ９３の回転力を昇降アーム３３に伝達する棒状の部材であり、その一端は、昇降アーム３３に回動支持され、他端はリンクギヤ９３の回転軸とは異なる位置に回動支持されている。この様な昇降アーム３３を駆動させる場合、まず、モータ３３ａを駆動することでリンクギヤ９３を回転させる。リンクギヤ９３が回転することで、リンク部材９２の他端は、リンクギヤ９３の回転と同期して、リンクギヤ９３の軸回りに移動することとなる。リンク部材９２の他端が移動すれば、リンク部材９２の一端は、上方に移動することとなる為、この動きと同期して昇降アーム３３も軸Ｓｈ４回りに回動することとなる。
【００１９】
昇降アーム３３は、モータ３３ａから駆動力を供給され、所定の軸回りに回動することで自身に形成された突起部が給紙ステージ３２を下方に押圧し、係る状態を保持する。また、モータ３３ａによって回動され、突起部が上方に位置している場合は、昇降アーム３３は給紙ステージ３２の上面と接触した状態で、給紙ステージ３２と共にバネ３２ａの付勢によって上方に位置する状態となる。
【００２０】
この様な昇降アーム３３が回動すると、昇降アーム３３に形成された突起部が給紙ステージ３２を下方に押圧し、係る状態を保持する。また、モータ３３ａによって回動され、突起部が上方に位置している場合は、昇降アーム３３は給紙ステージ３２の上面と接触した状態で、給紙ステージ３２と共にバネ３２ａの付勢によって上方に位置する状態となる。具体的な動作としては、モータ３３ａによって昇降アーム３３の突起部が下に移動する様に昇降アーム３３を回動させることで、給紙ステージ３２の他端部は図２（ｃ）に示す様に下方に移動し、昇降アーム３３の突起部が上に移動する様に昇降アーム３３を回動させることで、給紙ステージ３２の他端部は図２（ｄ）に示す様にバネ３２ａの付勢により上方に移動する。この様に、給紙ステージ３２が下方に位置する場合は、給紙ステージ３２と給紙ローラ３１との間隔が広い為、用紙Ｐを追加したり、取り除いたりすることができる。また、給紙ステージ３２が上方に位置する場合には、給紙ステージ３２上にセットされた用紙Ｐは給紙ローラ３１に接触し、給紙ローラ３１が回転することにより、用紙Ｐは印刷装置１内部に給紙されることとなる。
【００２１】
用紙位置検出センサ３４は、用紙Ｐが印刷装置１内部に繰り出すことができる位置にあるかどうかを検出する為に用いるセンサである。すなわち、給紙ステージ３２が上方に位置し、且つ、給紙トレイ３０に用紙Ｐがセットされている場合には、用紙位置検出センサ３４は、用紙Ｐを印刷装置１内部に繰り出すことができる位置にあることを検出する。また、給紙ステージ３２が下方に位置する場合、又は給紙ステージ３２が上方に位置しているが、給紙ステージ３２上に用紙Ｐが存在しない場合は、用紙Ｐを印刷装置１内部に繰り出すことができる位置にないことを検出する。
【００２２】
用紙センサ３５は、用紙Ｐが給紙トレイ３０上にセットされているか否かを検出するセンサである。具体的には、用紙センサ３５は、給紙ステージ３２が下方に位置する状態のときに、給紙トレイ３０上に用紙Ｐがセットされているか否かを検出する。印刷装置１は、用紙センサ３５が給紙トレイ３０上に用紙Ｐがセットされていないことを検出した場合は、給紙ステージ３２が上方に移動させられることは無い。
【００２３】
現像装置４は、用紙搬送経路Ｒに従って搬送されてきた用紙Ｐの表面に、インターフェースコネクタ７を通じて送信された画像情報に基づく現像剤画像を現像し、転写する。この様な現像装置４は、現像剤を収容する現像剤カートリッジ４ａと、現像剤を感光体ドラム４ｄに供給する供給ローラ４ｂと、感光体ドラム４ｄ表面に画像情報に基づく潜像画像を露光する露光装置４ｃと、表面に画像情報に基づく潜像画像が形成される感光体ドラム４ｄと、感光体ドラム４ｄにバイアス電圧を印加する帯電ローラ４ｅとによって構成される。また、感光体ドラム４ｄと対向する位置には転写ローラ４ｆが形成されており、転写ローラ４ｆは、図示せぬ電源によりバイアス電圧を印加される。この様な印刷装置においては、感光体ドラム４ｄと転写ローラ４ｆによって用紙Ｐを挟持搬送可能な位置に用紙Ｐが搬送されるタイミングで、感光体ドラム４ｄと転写ローラ４ｆとのバイアス電圧の電位差を利用して現像剤は用紙Ｐ表面に転写され、用紙Ｐ表面に画像情報に基づく現像剤画像が印刷される。
【００２４】
現像装置４において、表面に現像剤画像が転写された用紙Ｐは、さらに用紙搬送経路Ｒに従って定着装置５に搬送される。定着装置５は、熱を利用して用紙Ｐ表面に転写された現像剤を溶解し、用紙Ｐ表面に現像剤を定着する。この様な定着装置５は、内部に所定の熱源を備える定着ローラ５ａと、定着ローラ５ａと共に用紙Ｐを挟持搬送可能な搬送ローラ５ｂとによって構成され、所定の熱源によって加熱された定着ローラ５ａと、定着ローラ５ａに押圧された搬送ローラ５ｂとによって用紙Ｐを挟持搬送することで現像剤画像を用紙Ｐ表面に定着する。定着装置５において表面に現像剤画像が定着された用紙Ｐは、さらに用紙搬送経路Ｒに従って印刷装置１の上面に形成されたスタッカに排出され、当該用紙Ｐは、ユーザに提供される。
【００２５】
次に、上述した各部材を制御する制御系について詳細な説明をする。
【００２６】
また、印刷装置１は、図３に示す様にインターフェースコネクタ７を介して情報処理装置Ｄから送信された画像情報を受信する受信部５０と、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）によって構成される制御部５１と、用紙に関する情報を記憶する為の制御を行う用紙情報記憶制御部５２と、給紙機構の制御を行う給紙機構制御部５３と、現像装置４及び定着装置５等の制御を行う印刷機構制御部５４と、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐを検出する用紙検出部５５と、オペレータパネル６の制御を行うオペレータパネル制御部５６とによって構成される。この様な構成を備える印刷装置１は、情報処理装置Ｄから送信された画像情報をインターフェースコネクタ７を介して受信部５０において受信し、当該画像情報を受信した受信部５０は、画像情報を受信した旨の通知を制御部５１に供給する。当該通知を供給された制御部５１は、用紙情報記憶制御部５２、給紙機構制御部５３、印刷機構制御部５４、用紙検出部５５、及びオペレータパネル制御部５６に対して所定の指令を供給し、画像情報に基づく画像を用紙Ｐ上に印刷する。尚、ここで情報処理装置Ｄから送信される画像情報には、用紙のサイズに関する情報及び用紙の種類に関する情報が含まれているものとする。
【００２７】
用紙情報記憶制御部５２は、例えばＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリから構成される記憶部５２ａと接続されている。この記憶部５２ａは、オペレータパネル６に入力された用紙Ｐに関する情報が記憶する部材であり、用紙情報記憶制御部５２は、制御部５１からの指令に基づいて記憶部５２ａに当該情報の書込みを行う。給紙機構制御部５３は、制御部５１からの指令に基づいて印刷装置１が用紙Ｐを印刷装置１内部に繰り出す際の各部材の動作を制御するものであり、具体的には、モータ３１ａ及びモータ３３ａの駆動を制御する。また、印刷機構制御部５４は、制御部５１からの指令に基づいて印刷装置１が用紙Ｐ上に現像剤画像を印刷する際の各部材の動作を制御するものであり、具体的には、現像装置４、及び定着装置５の制御を行う。用紙検出部５５は、制御部５１からの指令に基づいて用紙位置検出センサ３４及び用紙センサ３５を制御する。オペレータパネル制御部５６は、制御部５１からの指令に基づいてオペレータパネル６に所定の情報を表示し、又、ユーザがオペレータパネル６に入力した情報を制御部５１に通知する。
【００２８】
以下、上述の構成を備える印刷装置１の動作について詳細な説明をする。
【００２９】
まず、給紙部３に用紙Ｐをセットする際の印刷装置１の動作について、図４を参照しながら説明する。このとき、給紙ステージ３２は下方に位置しているものとする。
【００３０】
ステップＳ１０１は、ユーザが用紙のサイズに関する情報を入力する為のプロセスである。具体的には、ユーザはオペレータパネル６を介して、ユーザが使用を所望する用紙のサイズに関する情報を入力する。ここで入力された情報は、オペレータパネル制御部５６を通じて制御部５１に供給され、制御部５１は用紙情報記憶制御部５２に対して当該情報を記憶部５２ａに記憶する旨の指令を供給し、当該指令を供給された用紙情報記憶制御部５２は、オペレータパネル６に入力された用紙のサイズに関する情報を記憶部５２ａに書き込む。その後、印刷装置１は、ステップＳ１０２のプロセスを実行する。
【００３１】
ステップＳ１０２は、ユーザが用紙Ｐの種類に関する情報を入力する為のプロセスである。具体的には、ユーザはオペレータパネル６を介して、ユーザが使用を所望する用紙の種類に関する情報を入力する。ここで入力された情報は、オペレータパネル制御部５６を通じて制御部５１に供給され、制御部５１は用紙情報記憶制御部５２に対して当該情報を記憶部５２ａに記憶する旨の指令を供給し、当該指令を供給された用紙情報記憶制御部５２は、オペレータパネル６に入力された用紙の種類に関する情報を記憶部５２ａに書き込む。ステップＳ１０１及びステップＳ１０２においてＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる記憶部５２ａに記憶された情報は、例えば印刷装置１の電源がオフ状態とされた場合にも消滅しないこととなる。その後、印刷装置１は、給紙トレイ３０に用紙Ｐがセットされているかを検出すべく、ステップＳ１０３のプロセスを実行する。
【００３２】
ステップＳ１０３は、印刷装置１が給紙トレイ３０に用紙がセットされているか否かを検出するプロセスである。具体的には、制御部５１は、用紙検出部５５に対して給紙トレイ３０上に用紙があるか否かを検出する旨の指令を供給する。当該指令を供給された用紙検出部５５は、用紙センサ３５を用いて給紙トレイ３０に用紙Ｐがセットされているか否かを検出し、当該検出結果を制御部５１に供給する。ここで、印刷装置１は、給紙トレイ３０上に用紙Ｐがセットされていることを検出した場合は、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐを印刷装置１内部に繰り出すことが可能となる様にすべくステップＳ１０４のプロセスを実行し、給紙トレイ３０上に用紙がセットされていないことを検出した場合は、ユーザが給紙トレイ３０に用紙Ｐをセットすることが可能となる様にすべくステップＳ１０６のプロセスを実行する。
【００３３】
ステップＳ１０４は、給紙ステージ３２を上方に移動させ、給紙トレイ３０にセットされている用紙Ｐを印刷装置１内部に繰り出すことを可能にする為のプロセスの一つである。具体的には、制御部５１は、給紙機構制御部５３に対してモータ３３ａを駆動することで、昇降アーム３３を回動させる旨の指令を供給する。当該指令を供給された給紙機構制御部５３は、モータ３３ａを駆動させることで昇降アーム３３の突起部を上方に移動させる。このとき、印刷装置１は、用紙位置検出センサ３４が給紙ステージ３２上に用紙がセットされていることを検出するまで給紙ステージ３２を上方に移動させる。その後、印刷装置１は、ステップＳ１０５のプロセスを実行する。
【００３４】
ステップＳ１０５は、給紙トレイ３０上にセットされている用紙Ｐを印刷装置１内部に繰り出すことを可能にする為のもう一つのプロセスである。具体的には、ステップＳ１０４において上方に位置することとなった給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐが、給紙ローラ３１を用いて印刷装置１内部に繰り出すことが可能な位置にあるか否かを検出する。この場合、制御部５１は、用紙検出部５５に対して給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐが、印刷装置１内部に繰り出すことが可能な位置にあるか否かを検出する旨の指令を供給する。当該指令を供給された用紙検出部５５は、用紙位置検出センサ３４に、給紙トレイ３０にセットされている用紙Ｐが印刷装置１内部に繰り出すことが可能な位置にあるか否かを検出させ、当該検出結果を制御部５１に供給する。ここで、印刷装置１は、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐが印刷装置１内部に繰り出すことが可能な位置にあることを検出した場合は、一連の処理を終了し、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐが印刷装置１内部に繰り出すことが可能な位置にないこと検出した場合は、ユーザが給紙トレイ３０に用紙Ｐをセットすることが可能となる様にすべくステップＳ１０６のプロセスを実行する。
【００３５】
ステップＳ１０６は、給紙ステージ３２を下方に移動させ、ユーザが給紙トレイ３０上に用紙Ｐを追加したり、取り除いたりすることを可能とする為のプロセスである。具体的には、制御部５１は、給紙機構制御部５３に対してモータ３３ａを駆動することで、昇降アーム３３を回動させる旨の指令を供給する。当該指令を供給された給紙機構制御部５３は、モータ３３ａを駆動させることで昇降アーム３３の突起部を下方に移動させ、給紙ステージ３２を下方に移動させ、その後、一連の処理を終了する。
【００３６】
以上が、印刷装置１が給紙部３に用紙Ｐをセットする際の動作である。
【００３７】
次に、画像情報に基づく現像剤画像を用紙Ｐ上に印刷する際の印刷装置１の動作について、図５を参照しながら説明する。このとき、給紙ステージ３２は上方に位置しているものとする。
【００３８】
ステップＳ２０１は、受信部５０が制御部５１に対して、情報処理装置から画像情報を受信した旨の通知を供給する為のステップであり、受信部５０は、制御部５１に対して画像情報を受信した旨の通知及び当該受信した画像情報を制御部５１に供給する。その後、印刷装置１は、ステップＳ２０２のプロセスを実行する。
【００３９】
ステップＳ２０２は、制御部５１がステップＳ２０１において、受信部５０から画像情報を受信した旨の通知を供給された後に、用紙Ｐが給紙可能な位置にあるか否かを検出する為のステップである。具体的には、制御部５１は、用紙検出部５５に対して用紙位置検出センサ３４を用いて給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐが給紙可能な位置にあるか否かを検出させる旨の指令を供給する。当該指令を供給された用紙検出部５５は、用紙位置検出センサ３４を用いて給紙トレイ３０上に体積した用紙Ｐが、印刷装置１内部に繰り出すことが可能な位置にあるか否かを検出し、当該検出結果を制御部５１に供給する。ここで、印刷装置１は、用紙Ｐが印刷装置１内部に繰り出すことが可能な位置にあることを検出した場合は、用紙のサイズを比較すべくステップＳ２０３のプロセスを実行し、用紙Ｐが印刷装置１内部に繰り出すことが可能な位置にないこと検出した場合は、ユーザが給紙トレイ３０に用紙Ｐをセットすることが可能となる様にすべくステップＳ２０７のプロセスを実行する。
【００４０】
ステップＳ２０３は、ユーザがオペレータパネル６に入力した用紙のサイズに関する情報と、画像情報に含まれて送信されてきた用紙のサイズに関する情報が一致するか否かを検出をする為のプロセスである。具体的には、制御部５１は、用紙情報記憶制御部５２に記憶部５２ａに記憶された用紙のサイズに関する情報を読み出す旨の指令を供給する。当該指令を供給された用紙情報記憶制御部５２は、当該指令に基づいて記憶部５２ａに記憶された用紙のサイズに関する情報を読み出し、当該情報を制御部５１に供給する。その後制御部５１は、当該受信した用紙のサイズに関する情報と、画像情報に含まれて送信された用紙のサイズに関する情報とを比較し、当該比較結果に基づいて以下の２つのプロセスの内何れか一方のプロセスを実行する。まず、オペレータパネル６に入力された用紙のサイズに関する情報と、画像情報に含まれて送信された用紙のサイズに関する情報とが一致しない場合、ステップＳ２０６のプロセスにおいて、ユーザに対してユーザがオペレータパネル６に入力した用紙のサイズに関する情報と、画像情報に含まれて送信された用紙のサイズに関する情報とが一致しない旨の通知を行う。またオペレータパネル６に入力された用紙のサイズに関する情報と、画像情報に含まれて送信された用紙のサイズに関する情報とが一致した場合は、用紙の種類を比較すべくステップＳ２０４のプロセスを実行する。
【００４１】
ステップＳ２０４は、ユーザがオペレータパネル６に入力した用紙の種類に関する情報と、画像情報に含まれて送信されてきた用紙の種類に関する情報が一致するか否かを検出する為のプロセスである。具体的には、制御部５１は、用紙情報記憶制御部５２に記憶部５２ａに記憶された用紙の種類に関する情報を読み出す旨の指令を供給する。当該指令を供給された用紙情報記憶制御部５２は、当該指令に基づいて記憶部５２ａに記憶された用紙の種類に関する情報を読み出し、当該情報を制御部５１に供給する。その後制御部５１は、当該受信した用紙の種類に関する情報と、画像情報に含まれて送信された用紙の種類に関する情報とを比較し、当該比較結果に基づいて以下の２つのプロセスの内何れか一方のプロセスを実行する。まず、オペレータパネル６に入力された用紙の種類に関する情報と、画像情報に含まれて送信された用紙の種類に関する情報とが一致しない場合、ステップＳ２０６のプロセスにおいて、ユーザに対して用紙の種類に関する情報と、画像情報に含まれて送信された用紙の種類に関する情報とが一致しない旨の通知を行う。またオペレータパネル６に入力された用紙の種類に関する情報と、画像情報に含まれて送信された用紙の種類に関する情報とが一致した場合は、用紙Ｐ上に画像情報に基づく現像剤画像を印刷すべくステップＳ２０５に移行する。ステップＳ２０５において制御部５１は、印刷機構制御部５４に対して用紙Ｐ上に画像情報に基づく現像剤画像を印刷すべき旨の指令を供給し、用紙Ｐ上に現像剤画像を印刷した後、一連の処理を終了する。
【００４２】
ステップＳ２０３においてユーザがオペレータパネル６に入力した用紙のサイズに関する情報と、画像情報に含まれて送信されてきた用紙のサイズに関する情報が一致しない場合、又はステップＳ２０４においてユーザがオペレータパネル６に入力した用紙の種類に関する情報と、画像情報に含まれて送信されてきた用紙の種類に関する情報が一致しないことを検出した場合、ステップＳ２０６において制御部５１は、オペレータパネル制御部５６に対して、オペレータパネル６に所定の情報を表示する旨の指令を供給し、ユーザが給紙トレイ３０に用紙Ｐをセットすることが可能となる様にすべくステップＳ２０７のプロセスを実行する。ここで、ステップＳ２０６においてオペレータパネル６に表示される情報とは、ユーザがオペレータパネル６に入力した用紙のサイズに関する情報と、画像情報に含まれて送信されてきた用紙のサイズに関する情報が一致しない旨の情報、又はユーザがオペレータパネル６に入力した用紙の種類に関する情報と、画像情報に含まれて送信されてきた用紙の種類に関する情報が一致しない旨の情報であり、当該情報を、オペレータパネル６を通じてユーザに通知することで、ユーザは給紙トレイ３０上にセットされた用紙Ｐを交換する準備をすることができる。
【００４３】
ステップＳ２０７は、ユーザが給紙トレイ３０上にセットされた用紙Ｐを交換することが可能となる様、給紙ステージ３２を下方に移動させる為のプロセスであり、制御部５１が、ステップＳ２０２において用紙Ｐが印刷装置１内部に繰り出すことが可能な位置にないことを検出した場合、及びステップＳ２０６においてオペレータパネル６に所定の情報を表示した後に実行するプロセスである。具体的には、制御部５１は、給紙機構制御部５３に対してモータ３３ａを駆動する旨の指令を供給する。当該指令を供給された給紙機構制御部５３は、モータ３３ａを駆動することで昇降アームに駆動力を供給して給紙ステージ３２を下方に移動させる。その後、印刷装置１は、給紙トレイ３０にセットされた用紙が交換されたか否かを検出すべくステップＳ２０８のプロセスを実行する。
【００４４】
ステップＳ２０８は、給紙トレイ３０上の用紙Ｐが交換されたか否かを検出をする為のプロセスである。具体的には、制御部５１は、用紙検出部５５に対して用紙Ｐが交換されたか否かを検出する旨の指令を供給する。当該指令を供給された用紙検出部５５は、用紙センサ３５を用いて用紙Ｐが交換されたか否かを検出し、当該検出結果を制御部５１に供給する。ここで、当該検出結果が、用紙が交換された旨の結果であった場合、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐを印刷装置１内部に繰り出すことが可能となる様にすべくステップＳ２０９のプロセスを実行する。また、当該検出結果が、用紙が交換されていない旨の結果であった場合、そのまま一連の処理を続行すべきか否かを判断すべくステップＳ２１１のプロセスを実行する。
【００４５】
ステップＳ２１１は、用紙サイズ又は用紙種類が一致しない場合においても、ユーザがそのまま一連の処理を続行したいと所望する場合があることに鑑みて設けられたプロセスである。ここで、ユーザがオペレータパネル６を通じて一連の処理を続行すべき旨の指令を出した場合は、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐを印刷装置１内部に繰り出すことが可能となる様にすべくステップＳ２０９のプロセスを実行し、ユーザが何ら指令を出さない場合は、再度ステップＳ２０８のプロセスを実行し、用紙Ｐが交換され、又は当該画像情報に関するジョブが取り消される迄この様な処理を継続する。
【００４６】
ステップＳ２０９は、給紙トレイ３０上にセットされた用紙Ｐを印刷装置１内部に繰り出すことが可能となる様、給紙ステージ３２を上方に移動させる為のプロセスであり、制御部５１が、ステップＳ２０８において用紙Ｐが交換されたことを検出した場合、及びステップＳ２１１においてオペレータパネル６を通じて一連の処理を続行すべき旨の指令を出した場合に実行するプロセスである。印刷装置１は、先述の方法により給紙ステージ３２を上方に移動させる。このとき、印刷装置１は、用紙位置検出センサ３４が給紙ステージ３２上に用紙がセットされていることを検出するまで給紙ステージ３２を上方に移動させる。その後、用紙Ｐを印刷装置１内部に繰り出すことを可能にすべくステップＳ２１０のプロセスを実行する。
【００４７】
ステップＳ２１０は、給紙トレイ３０にセットされている用紙Ｐを印刷装置１内部に繰り出すことを可能にする為のプロセスであり、ステップＳ２０２と同様の方法で用紙Ｐが印刷装置１内部に繰り出すことが可能な位置にあるか否かを検出する。ここで、印刷装置１は、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐが印刷装置１内部に繰り出すことが可能な位置にあることを検出した場合は、ステップＳ２０５に移行する。ステップＳ２０５において制御部５１は、印刷機構制御部５４に対して用紙Ｐ上に画像情報に基づく現像剤画像を印刷すべき旨の指令を供給し、用紙Ｐ上に現像剤画像を印刷した後、一連の処理を終了する。また、印刷装置１は、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐが印刷装置１内部に繰り出すことが可能な位置にないことを検出した場合は、ユーザが給紙トレイ３０に用紙Ｐをセットすることが可能となる様にすべくステップＳ２１２のプロセスを実行する。
【００４８】
ステップＳ２１２は、ユーザが給紙トレイ３０上にセットされた用紙Ｐを交換することが可能となる様、給紙ステージ３２を下方に移動させる為のプロセスであり、ステップＳ２０７と同様の方法で給紙ステージ３２を下方に移動させる。その後、印刷装置１は、給紙トレイ３０にセットされた用紙が交換されたか否かを検出すべく、再度、ステップＳ２０８のプロセスを実行する。
【００４９】
以上、説明した様に印刷装置１は、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐに関する情報と、画像情報に含まれて情報処理装置から送信された情報を比較し、当該比較結果に基づいて給紙ステージ３２を下方に移動させ、ユーザに用紙Ｐの交換を要求し、又は給紙ステージ３２を上方に保持した状態で継続して印刷処理を行う。
【００５０】
ここで、給紙ステージ３２を下方に移動させるタイミングを、用紙のサイズに関する情報又は用紙の種類に関する情報が一致しないことを検出した後にオペレータパネル６にその旨を通知すると同時にすることで、ユーザが当該オペレータパネル６の表示を参照し、用紙を交換する準備を行う間に給紙ステージ３２を下方に移動させることができる。このため、ユーザが用紙を交換する準備を終了し、用紙を交換しようとするときには給紙ステージ３２は既に下方に移動しており、ユーザは給紙ステージ３２が下方に移動することを待つことなく、短時間で用紙の交換を行うことができる。
【００５１】
以下、本発明を適用した第２の実施の形態について詳細な説明をする。
【００５２】
第２の実施の形態に係る印刷装置１００は、第１の実施の形態に係る印刷装置１と略同一の構成を備える箇所がある為、同一の構成を備える箇所については詳細な説明を省略し、異なる構成である給紙部についてのみ詳細な説明を行う。具体的に、印刷装置１００は、ユーザが入力した手差しトレイに積載した用紙の種類に関する情報及び用紙サイズセンサによって検出した用紙のサイズに関する情報と、情報処理装置等の上位装置から送信された画像情報に含まれる用紙の種類に関する情報及び用紙のサイズに関する情報とを比較する。その後、当該比較結果に基づいて給紙ステージを駆動することで、給紙ステージが駆動するタイミングを早め、用紙の交換に要する時間を短縮する。
【００５３】
給紙部１０３は、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示す様に、給紙トレイ３０と、給紙ローラ３１と、モータ３１ａと、給紙ステージ３２と、バネ３２ａと、昇降アーム３３と、モータ３３ａと、用紙位置検出センサ３４と、用紙センサ３５と、用紙サイズを検出する為の用紙サイズセンサ６０とによって構成されている。
【００５４】
用紙サイズセンサ６０は、給紙トレイ３０上に、互いに直交座標を形成する２つの部材をスライド可能に形成された部材である。具体的には、用紙サイズセンサ６０は、用紙Ｐの幅を検出する幅方向用紙ガイド６０ａと、用紙Ｐの長さを検出する長さ方向用紙ガイド６０ｂとによって構成されており、幅方向用紙ガイド６０ａは給紙トレイ３０上を用紙の幅方向にスライド可能に形成され、長さ方向用紙ガイド６０ｂは給紙トレイ３０上を、用紙の長さ方向にスライド可能に形成されている。給紙トレイ３０上に用紙Ｐを堆積させた後に、ユーザはこれら幅方向用紙ガイド６０ａと長さ方向用紙ガイド６０ｂとスライドさせ、給紙トレイ３０上にセットされた用紙Ｐに当接させる。そして、幅方向用紙ガイド６０ａと長さ方向用紙ガイド６０ｂとが用紙Ｐに当接している状態での幅方向用紙ガイド６０ａと長さ方向用紙ガイド６０ｂとの位置を検出し、当該検出した位置情報に基づいて用紙のサイズを判断する。
【００５５】
また、印刷装置１００は、図７に示す様に、受信部５０と、制御部５１と、用紙情報記憶制御部５２と、給紙機構制御部５３と、印刷機構制御部５４と、用紙検出部５５と、オペレータパネル制御部５６と、用紙サイズ検出部６１とによって構成される。
【００５６】
用紙サイズ検出部６１は、制御部５１からの指令に基づいて給紙トレイ３０上にセットされた用紙のサイズを、用紙サイズセンサ６０を用いて検出すると共に、当該検出結果を制御部５１に供給する。
【００５７】
以下、上述の構成を備える印刷装置１００の動作について詳細な説明をする。
【００５８】
まず、給紙部３に用紙Ｐをセットする際の印刷装置１００の動作について、図８を参照しながら説明する。このとき、給紙ステージ３２は下方に位置しているものとする。
【００５９】
ステップＳ３０１は、ユーザが用紙Ｐの種類に関する情報を入力する為のプロセスである。具体的には、ユーザがオペレータパネル６に、ユーザが使用を所望する用紙を給紙トレイ３０にセットし、用紙サイズセンサ６０を当該用紙Ｐに当接させる。さらにユーザは、給紙トレイ３０にセットされた用紙の種類に関する情報を入力する。ここで入力された情報は、オペレータパネル制御部５６を通じて制御部５１に供給され、制御部５１は用紙情報記憶制御部５２に対して当該情報を記憶部５２ａに記憶する旨の指令を供給し、当該指令を供給された用紙情報記憶制御部５２は、オペレータパネル６に入力された用紙のサイズに関する情報を記憶部５２ａに書き込む。その後、印刷装置１００は、ステップＳ３０２のプロセスを実行する。
【００６０】
ステップＳ３０２は、印刷装置１００が給紙トレイ３０に用紙がセットされているか否かを検出するプロセスであり、先述したステップＳ１０３と同一のプロセスである。ここで、印刷装置１００は、給紙トレイ３０上に用紙Ｐがセットしていることを検出した場合は、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐを印刷装置１００内部に繰り出すことが可能となる様にすべくステップＳ３０３のプロセスを実行し、給紙トレイ３０に用紙がセットしていないことを検出した場合は、ユーザが給紙トレイ３０に用紙Ｐをセットすることが可能となる様にすべくステップＳ３０６のプロセスを実行する。
【００６１】
ステップＳ３０３は、給紙ステージ３２を上方に移動させ、給紙トレイ３０にセットされている用紙Ｐを印刷装置１００内部に繰り出すことを可能にする為のプロセスの一つであり、先述したステップＳ１０４と同一のプロセスである。印刷装置１００は、給紙ステージ３２を上方に移動させる。このとき、印刷装置１００は、用紙位置検出センサ３４が給紙ステージ３２上に用紙がセットされていることを検出するまで給紙ステージ３２を上方に移動させる。その後、印刷装置１００は、ステップＳ３０４のプロセスを実行する。
【００６２】
ステップＳ３０４は、給紙トレイ３０にセットされている用紙Ｐを印刷装置１００内部に繰り出すことを可能にする為のもう一つのプロセスであり、先述したステップＳ１０５と同一のプロセスである。ここで、印刷装置１００は、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐが印刷装置１００内部に繰り出すことが可能な位置にあることを検出した場合は、給紙トレイ３０にセットされた用紙のサイズを検出すべくステップＳ３０５のプロセスを実行し、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐが印刷装置１００内部に繰り出すことが可能な位置にないことを検出した場合は、ユーザが給紙トレイ３０に用紙Ｐをセットすることが可能となる様にすべくステップＳ３０６のプロセスを実行する。
【００６３】
ステップＳ３０５は、給紙トレイ３０にセットされている用紙Ｐのサイズを検出する為のプロセスである。具体的には、制御部５１は、用紙サイズ検出部６１に対し用紙サイズセンサ６０を用いて給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐのサイズを検出すべき旨の指令を供給する。当該指令を供給された用紙サイズ検出部６１は、用紙サイズセンサ６０の位置情報に基づいて用紙のサイズを検出し、当該検出結果を制御部５１に供給し、一連の処理を終了する。
【００６４】
ステップＳ３０６は、給紙ステージ３２を下方に移動させ、ユーザが給紙トレイ３０上に用紙Ｐを追加したり、取り除いたりすることを可能とする為のプロセスであり、先述したステップＳ１０６と同一のプロセスである。印刷装置１００は、給紙ステージ３２を下方に移動させた後、一連の処理を終了する。
【００６５】
この様な処理によって印刷装置１００は、給紙部３に用紙Ｐをセットする。
【００６６】
次に、画像情報に基づく現像剤画像を用紙Ｐ上に印刷する際の印刷装置１００の動作について、図９を参照しながら説明する。このとき、給紙ステージ３２は上方に位置しているものとする。
【００６７】
ステップＳ４０１は、受信部５０が制御部５１に対して、情報処理装置から画像情報を受信した旨の通知を供給する為のステップであり、先述したステップＳ２０１と同一のプロセスである。印刷装置１００は、当該プロセスを終了した後、ステップＳ４０２のプロセスを実行する。
【００６８】
ステップＳ４０２は、制御部５１がステップＳ４０１において、受信部５０から画像情報を受信した旨の通知を供給された後に、用紙Ｐが給紙可能な位置にあるか否かを検出する為のステップであり、先述したステップＳ２０２と同一のプロセスである。ここで、印刷装置１００は、用紙Ｐが印刷装置１００内部に繰り出すことが可能な位置にあることを検出した場合は、用紙のサイズを比較すべくステップステップＳ４０３のプロセスを実行し、用紙Ｐが印刷装置１００内部に繰り出すことが可能な位置にないことを検出した場合は、ユーザが給紙トレイ３０に用紙Ｐをセットすることが可能となる様にすべくステップＳ４０７のプロセスを実行する。
【００６９】
ステップＳ４０３は、用紙サイズ検出部６１において検出した用紙のサイズに関する情報と、画像情報に含まれて送信されてきた用紙のサイズに関する情報が一致するか否かの判断をする為のプロセスである。具体的には、制御部５１は、用紙情報記憶制御部５２に記憶部５２ａに記憶された用紙のサイズに関する情報を読み出す旨の指令を供給する。当該指令を供給された用紙情報記憶制御部５２は、当該指令に基づいて記憶部５２ａに記憶された用紙のサイズに関する情報を読み出し、当該情報を制御部５１に供給する。その後制御部５１は、当該受信した用紙のサイズに関する情報と、画像情報に含まれて送信された用紙のサイズに関する情報とを比較し、当該比較結果に基づいて以下の２つのプロセスの内何れか一方のプロセスを実行する。まず、用紙サイズ検出部６１において検出した用紙のサイズに関する情報と、画像情報に含まれて送信された用紙のサイズに関する情報とが一致しない場合、ステップＳ４０６のプロセスにおいて、ユーザに対してその旨の通知を行う。またオペレータパネル６に入力された用紙のサイズに関する情報と、画像情報に含まれて送信された用紙のサイズに関する情報とが一致した場合は、用紙Ｐの種類を比較すべくステップＳ４０４に移行する。
【００７０】
ステップＳ４０４は、用紙サイズ検出部６１において検出した用紙の種類に関する情報と、画像情報に含まれて送信されてきた用紙の種類に関する情報が一致するか否かを検出する為のプロセスであり、先述したステップＳ２０４と同一のプロセスである。ここで、オペレータパネル６に入力された用紙の種類に関する情報と、画像情報に含まれて送信された用紙の種類に関する情報とが一致しない場合、ステップＳ４０６のプロセスにおいて、ユーザに対して用紙の種類に関する情報と、画像情報に含まれて送信された用紙の種類に関する情報とが一致しない旨の通知を行う。またオペレータパネル６に入力された用紙の種類に関する情報と、画像情報に含まれて送信された用紙の種類に関する情報とが一致した場合は、ステップＳ４０５に移行する。ステップＳ４０５において制御部５１は、印刷機構制御部５４に対して用紙Ｐ上に画像情報に基づく現像剤画像を印刷すべき旨の指令を供給し、用紙Ｐ上に現像剤画像を印刷した後、一連の処理を終了する。
【００７１】
ステップＳ４０６は、ステップＳ４０３において用紙サイズ検出部６１が検出した用紙のサイズに関する情報と画像情報に含まれて送信されてきた用紙のサイズに関する情報が一致しない場合、又はステップＳ４０４において用紙サイズ検出部６１が検出した用紙のサイズに関する情報と画像情報に含まれて送信されてきた用紙の種類に関する情報が一致しない場合に実行するプロセスである。ステップＳ４０６において制御部５１は、オペレータパネル制御部５６に対してオペレータパネル６に所定の情報を表示する旨の指令を供給する。ここで表示される情報とは、用紙サイズ検出部６１が検出した用紙のサイズに関する情報と、画像情報に含まれて送信されてきた用紙のサイズに関する情報が一致しない旨の情報、又は用紙サイズ検出部６１において検出した用紙のサイズに関する情報と、画像情報に含まれて送信されてきた用紙のサイズに関する情報が一致しない旨の情報であり、当該情報をオペレータパネル６を通じてユーザに通知することで、ユーザは給紙トレイ３０上にセットされた用紙Ｐを交換する準備をすることができる。
【００７２】
ステップＳ４０７は、ユーザが給紙トレイ３０上にセットされた用紙Ｐを交換することが可能となる様、給紙ステージ３２を下方に移動させる為のプロセスであり、先述したステップＳ２０７と同一のプロセスである。印刷装置１００は給紙ステージ３２が下方に移動した後、給紙トレイ３０にセットされた用紙が交換されたか否かを検出すべくステップＳ４０８のプロセスを実行する。
【００７３】
ステップＳ４０８は、給紙トレイ３０上の用紙Ｐが交換されたか否かの判断をする為のプロセスであり、先述したステップＳ２０８と同一のプロセスである。ここで、印刷装置１００は、検出結果が用紙が交換された旨の結果であった場合、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐを印刷装置１００内部に繰り出すことが可能となる様にすべくステップＳ４０９のプロセスを実行する。また、当該検出結果が用紙が交換されていない旨の結果であった場合、そのまま一連の処理を続行すべきか否かを判断すべくステップＳ４１２のプロセスを実行する。
【００７４】
ステップＳ４１２は、用紙サイズ又は用紙種類が一致しない場合においても、ユーザがそのまま一連の処理を続行したいと所望する場合があることに鑑みて設けられたプロセスであり、先述したステップＳ２１１と同一のプロセスである。ここで、ユーザがオペレータパネル６を通じて一連の処理を続行すべき旨の指令を出した場合は、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐを印刷装置１００内部に繰り出すことが可能となる様にすべくステップＳ４０９のプロセスを実行し、ユーザが何ら指令を出さない場合は、再度ステップＳ４０８のプロセスを実行し、用紙Ｐが交換され、又は当該画像情報に関するジョブが取り消される迄この様な処理を継続する。
【００７５】
ステップＳ４０９は、給紙トレイ３０上にセットされた用紙Ｐを印刷装置１００内部に繰り出すことが可能となる様、給紙ステージ３２を上方に移動させる為のプロセスであり、先述したステップＳ２０９と同一のプロセスである。印刷装置１００は給紙ステージ３２を上方に移動させる。このとき、印刷装置１００は、用紙位置検出センサ３４が給紙ステージ３２上に用紙がセットされていることを検出するまで給紙ステージ３２を上方に移動させる。その後印刷装置１００は、用紙Ｐを印刷装置１内部に繰り出すことを可能にすべくステップＳ４１０のプロセスを実行する。
【００７６】
ステップＳ４１０は、給紙トレイ３０にセットされている用紙Ｐを印刷装置１００内部に繰り出すことを可能にする為のプロセスであり、先述したステップＳ２１０と同一のプロセスである。ここで、印刷装置１００は、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐが印刷装置１００内部に繰り出すことが可能な位置にあることを検出した場合は、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐのサイズを検出すべくステップＳ４１１に移行する。また、印刷装置１００は、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐが印刷装置１００内部に繰り出すことが可能な位置にないことを検出した場合は、再度ステップＳ４０７のプロセスを実行する。
【００７７】
ステップＳ４１１は、給紙トレイ３０にセットされている用紙Ｐのサイズを検出する為のプロセスであり、先述したステップＳ３０５と同一のプロセスである。印刷装置１００は、給紙トレイ３０にセットされている用紙Ｐのサイズを検出した後、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐのサイズを比較すべくステップＳ４０４のプロセスを実行する。
【００７８】
ステップＳ４１３は、給紙ステージ３２を上方に移動させ、印刷装置１００内部に繰り出すことを可能にする為のプロセスであり、先述したステップＳ１０４と同一のプロセスである。印刷装置１００は給紙ステージ３２を上方に移動させる。このとき、印刷装置１００は、用紙位置検出センサ３４が給紙ステージ３２上に用紙がセットされていることを検出するまで給紙ステージ３２を上方に移動させる。その後、印刷装置１００は、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐを印刷装置１００内部に繰り出すことが可能となる様にすべくステップＳ４１４のプロセスを実行する。
【００７９】
ステップＳ４１４は、給紙トレイ３０にセットされている用紙Ｐが、先述の方法により印刷装置１００内部に繰り出すことが可能な位置にあるか否かを判断する為のプロセスであり、先述したステップＳ１０５と同一のプロセスである。ここで、印刷装置１００は、用紙Ｐが印刷装置１００内部に繰り出すことが可能な移置にあることを検出した場合は、用紙Ｐ上に画像情報に基づく現像剤画像を印刷すべくステップＳ４０５に移行する。また、用紙Ｐが印刷装置１００内部に繰り出すことができる位置にないことを検出した場合は、再びステップＳ４０７のプロセスを実行する。
【００８０】
以上、説明した様に印刷装置１００は、給紙トレイ３０にセットされた用紙Ｐに関する情報と、画像情報に含まれて情報処理装置から送信された情報を比較し、当該比較結果に基づいて給紙ステージ３２を下方に移動させ、又は継続して印刷処理を行う。
【００８１】
ここで、給紙ステージ３２を下方に移動させるタイミングを、用紙のサイズに関する情報又は用紙の種類に関する情報が一致しないことを検出した後に、オペレータパネル６にその旨を通知すると同時に行うことで、ユーザが当該オペレータパネル６の表示を参照し、用紙を交換する準備を行う間に給紙ステージ３２を下方に移動させる。このため、ユーザが用紙を交換する準備を終了し、用紙を交換しようとするときには、給紙ステージ３２は既に下方に移動しており、ユーザは給紙ステージ３２が下方に移動することを待つことなく、短時間で用紙の交換を行うことができる。
【００８２】
尚、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではない。例えば、上述の実施の形態においては、所謂手差し方式での給紙トレイを用いて詳細な説明を行ったが、給紙機構がモータ等の動力によって移動し、給紙ステージ上にセットされた用紙を給紙ローラに接触させることで給紙作業を行う機構を備えるものであれば、手差し方式での給紙トレイに限らず同様の制御を行うことが可能である。
【００８３】
また、上述した実施の形態において詳細な説明を行った給紙部３の機構は、本発明を適用した一例であり、給紙機構がモータ等の動力によって給紙ステージを移動し、給紙トレイ３０にセットされた用紙を給紙ローラに接触させることで給紙作業を行う機構を備えるものであれば、上述した構成を備える給紙部３に限らず同様の制御を行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】第１の実施の形態として示す印刷装置の要部を示す断面図であり、同印刷装置の構成について説明する為の図である。
【図２（ａ）】同印刷装置の給紙部を示す斜視図であり、給紙部の構成について説明する為の図である。
【図２（ｂ）】同印刷装置の給紙部を示す立面図であり、給紙トレイに用紙が堆積した状態を説明する為の図である。
【図２（ｃ）】同印刷装置の給紙部の要部を示す断面図であり、給紙ステージが上方に位置する状態を説明する為の図である。
【図２（ｄ）】同印刷装置の給紙部の要部を示す断面図であり、給紙ステージが下方に位置する状態を説明する為の図である。
【図３】同印刷装置の構成を示すブロック図であり、同印刷装置の構成について説明する為の図である。
【図４】同印刷装置の動作を示すフローチャートであり、給紙部に用紙をセットする際の同印刷装置の動作について説明する為の図である。
【図５】同印刷装置の動作を示すフローチャートであり、用紙上に現像剤画像を印刷する際の同印刷装置の動作について説明する為の図である。
【図６（ａ）】第２の実施の形態として示す印刷装置の給紙部の要部を示す立面図であり、給紙部の構成及び給紙ステージが上方に位置する状態を説明する為の図である。
【図６（ｂ）】同印刷装置の給紙部の要部を示す立面図であり、給紙ステージが下方に位置する状態を説明する為の図である。
【図７】同印刷装置の構成を示すブロック図であり、同印刷装置の構成について説明する為の図である。
【図８】同印刷装置の動作を示すフローチャートであり、給紙部に用紙をセットする際の同印刷装置の動作について説明する為の図である。
【図９】同印刷装置の動作を示すフローチャートであり、用紙上に現像剤画像を印刷する際の同印刷装置の動作について説明する為の図である。
【符号の説明】
【００８５】
１    印刷装置
２    用紙トレイ
３    給紙部
４    現像装置
６    オペレータパネル
７    インターフェースコネクタ
３０    給紙トレイ
３１    給紙ローラ
３２    給紙ステージ
３３    昇降アーム
３４    用紙位置検出センサ
３５    用紙センサ
５０    受信部
５１    制御部
５２    用紙情報記憶制御部
５３    給紙機構制御部
５４    印刷機構制御部
５５    用紙検出部
５６    オペレータパネル制御部
６０    用紙サイズセンサ
６１    用紙サイズ検出部
１００    印刷装置
【図１】
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【図２（ａ）】
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【図２（ｂ）】
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【図２（ｃ）】
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【図２（ｄ）】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６（ａ）】
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【図６（ｂ）】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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