(57)【要約】【課題】撮像素子表面等に付着した異物を、撮像素子表面等に悪影響を与えることなしに、確実に除去する清掃器具を提供する。【解決手段】清掃器具１０は、粘着性を有するローラ１２と支持部材１４とを含む。そして清掃器具１０は、デジタル一眼レフカメラ４０内に設けられたＣＣＤ３０の受光面３０Ｓを清掃するために使用される。支持部材１４の側面１４Ｓには、一対の耳軸１６が設けられている。耳軸１６をデジタル一眼レフカメラ４０のガイド溝４４に係合させながら、ローラ１２を回転させることにより、ローラ側面１２ＳをＣＣＤ受光面３０Ｓに接触させ、ＣＣＤ受光面３０Ｓ上の異物を除去する。【選択図】図２
2007097074.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘着性を有する弾性体で形成されたローラと、
前記ローラを回転自在に支持する支持部材とを備え、
前記支持部材を操作して前記ローラを撮像素子の被清掃面に接触させながら回転させることにより、前記被清掃面上にある異物を、前記ローラに付着させて前記被清掃面から除去することを特徴とする撮像素子用清掃器具。
【請求項２】
前記ローラが、弾性変形することにより、前記ローラの全ての領域が前記被清掃面の上にある状態で、前記被清掃面の端部に接触可能であることを特徴とする請求項１に記載の撮像素子用清掃器具。
【請求項３】
前記撮像素子がデジタルカメラに設けられており、前記支持部材が、前記支持部材の操作によって前記ローラが回転可能であるように、前記デジタルカメラに係合するための係合部を含むことを特徴とする請求項１に記載の撮像素子用清掃器具。
【請求項４】
一対の前記係合部が、前記ローラの幅方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項３に記載の撮像素子用清掃器具。
【請求項５】
前記ローラの外周の長さが、前記ローラを回転させる方向における前記被清掃面の長さにほぼ等しいことを特徴とする請求項１に記載の撮像素子用清掃器具。
【請求項６】
前記ローラの幅が、前記ローラを回転させる方向に垂直な方向における前記被清掃面の長さにほぼ等しいことを特徴とする請求項１に記載の撮像素子用清掃器具。
【請求項７】
請求項３に記載の前記清掃器具が使用されるデジタルカメラであって、前記係合部が係合するためのガイド部が形成されていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項８】
前記係合部が、前記ローラの中心軸と平行かつ互いに反対の方向に突出した一対の突起であり、前記ガイド部が、前記被清掃面に垂直な方向に沿って形成された溝であることを特徴とする請求項７に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清掃器具に関し、特に、レンズ交換式デジタルカメラの撮像素子等に付着する異物を取り除く清掃器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、レンズ交換式のデジタルカメラが普及しつつある。レンズ交換式デジタルカメラにおいては、レンズ交換等により混入する埃などの異物が、内蔵された撮像素子の表面に付着する場合がある。そして、異物が撮像素子に付着することによる画質の低下を防ぐため、撮像素子表面から異物を取り除く装置が知られている。
【０００３】
このような装置のうち、粘着性のある平面状の部材を適度な接触圧で撮像素子の表面あるいは撮像素子の前に配置された赤外線カットフィルタや光学ローパスフィルタの表面等に接触させ、この平面部材に異物を付着させて撮像素子表面から除去するものが知られている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−３２６０９５号公報（段落［００７４］〜［００８５］、図９〜１１等参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
粘着性を有する平面部材を撮像素子の表面、あるいは撮像素子の直前に配置された光学フィルタの受光面等に接触させ、引き離して異物を取り除く場合においては、粘着性部材に付着した異物が撮像素子、光学フィルタの受光面等を擦ってこれらを傷つけたり、粘着性部材の変形により、異物が粘着性部材から剥がれ落ちて最終的に撮像素子表面に残存してしまい、異物を除去できないおそれがある。
【０００５】
本発明は、撮像素子表面等に付着した異物を、撮像素子表面等に悪影響を与えることなしに確実に除去する清掃器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の清掃器具は、粘着性を有する弾性体で形成されたローラと、ローラを回転自在に支持する支持部材とを備え、支持部材を操作してローラを撮像素子の被清掃面に接触させながら回転させることにより、被清掃面上にある異物を、ローラに付着させて被清掃面から除去することを特徴とする。
【０００７】
ローラは、弾性変形することにより、ローラの全ての領域が被清掃面の上にある状態で、被清掃面の端部に接触可能であることが好ましい。
【０００８】
また、撮像素子は、例えばデジタルカメラに設けられており、支持部材が、支持部材の操作によってローラが回転可能であるように、デジタルカメラに係合するための係合部を含むことが好ましい。この場合、一対の係合部が、ローラの幅方向に沿って配置されていることがより好ましい。
【０００９】
ローラの外周の長さは、ローラを回転させる方向における被清掃面の長さに等しいことが望ましい。また、ローラの幅は、ローラを回転させる方向に垂直な方向における被清掃面の長さにほぼ等しいことが好ましい。
【００１０】
本発明のデジタルカメラは、上述の清掃器具が使用されるデジタルカメラであって、清掃器具の係合部が係合するためのガイド部が形成されていることを特徴とする。そして係合部は、ローラの中心軸と平行かつ互いに反対の方向に突出した一対の突起であり、ガイド部が、被清掃面に垂直な方向に沿って形成された溝であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、撮像素子表面等に付着した異物を、撮像素子表面等に悪影響を与えることなしに確実に除去する清掃器具を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態における、清掃器具を示す斜視図である。図２は、デジタルカメラに取付けられた状態の清掃器具を、デジタルカメラとともに示す正面図である。
【００１３】
清掃器具１０は、図示されたＣＣＤ３０等の撮像素子、ローパスフィルタ、保護フィルタ（いずれも図示せず）の受光面等に付着した埃などの異物を除去し、撮像素子等を清掃するために使用される。清掃器具１０は、粘着性を有するゴム製のローラ１２と、ローラ１２を回転自在に支持する支持部材１４とを含む。
【００１４】
そして、支持部材１４が保持、操作されることにより、清掃の対象であるＣＣＤ３０の受光面３０Ｓに接しながらローラ１２が回転すると、ＣＣＤ受光面３０Ｓに付着した埃等の異物が、ローラ１２の側面１２Ｓに付着する。このように清掃器具１０は、ＣＣＤ受光面３０Ｓ等の被清掃面上にある異物を除去することができる。なお、ローラ側面１２Ｓに付着した異物は、公知の手法によりローラ側面１２Ｓから取り除かれるため、ローラ１２は繰り返し使用できる。
【００１５】
支持部材１４の側面１４Ｓには、一対の耳軸１６（係合部）が設けられている。耳軸１６は、後述するように、ＣＣＤ３０が設けられたデジタルカメラ（図示せず）に支持部材１４を係合させるためのものである。一対の耳軸１６は、ローラ１２の幅方向、すなわちローラ１２の中心軸に平行な方向に沿って、支持部材１４の側面１４Ｓから互いに反対方向に突出するように、ローラ１２の幅１２Ｗよりも長い間隔で配置されている。
【００１６】
清掃器具１０においては、迅速に、かつ効率的に異物を除去するために、ローラ１２を一回転させると、もしくは一回転未満の回転により、ローラ側面１２ＳがＣＣＤ受光面３０Ｓの全ての領域に接触することが好ましい。これは、ローラ１２を一回転以上に渡ってＣＣＤ受光面３０Ｓ上で回転させる場合には、ローラ側面１２Ｓにおいて、一度異物を付着させた領域にさらに異物を付着させることとなり、効率的に異物が除去されないからである。
【００１７】
そしてここでは、清掃の対象となるＣＣＤ３０が矩形状であるため、ローラ１２の幅１２Ｗが、ＣＣＤ３０の輪郭の短辺３０Ａの長さに等しくなるように、またローラ１２の外周の長さ、すなわちローラ１２の直径１２Ｄに円周率を乗じた長さが、ＣＣＤ３０の輪郭の長辺３０Ｂの長さに等しくなるように、清掃器具１０は設計されている。このため、ローラ端面１２ＡがＣＣＤ３０の輪郭の長辺３０Ｂにほぼ接するようにローラ１２が一回転すると、ローラ側面１２Ｓは、ＣＣＤ受光面３０Ｓの全ての領域に接触できる。
【００１８】
ローラ１２の直径１２Ｄがより長く、ローラ１２の外周の長さが、ＣＣＤ３０の輪郭の長辺３０Ｂよりも長い場合においても、一回転未満の回転によってローラ側面１２ＳがＣＣＤ受光面３０Ｓの全面に接触可能となり得る。しかしながら、ローラ１２の直径１２Ｄが不必要に長い場合、後述するように、ＣＣＤ受光面３０Ｓの端部における清掃が困難となり、効率的に異物を除去できないおそれがある。
【００１９】
なお、ローラ１２の幅１２ＷがＣＣＤ３０の長辺３０Ｂに、ローラ１２の外周の長さがＣＣＤ３０の短辺３０Ｂに、それぞれ等しい場合においても、ローラ１２を一回転させることによりＣＣＤ受光面３０Ｓの全面がローラ側面１２Ｓに接触され、効率的な清掃が可能であるものの、ローラ１２の幅１２Ｗが本実施形態よりも長くなることから、支持部材１４を大型化する必要が生じる。
【００２０】
また、以上のことから明らかであるように、清掃器具１０が矩形状でない被清掃面を対象とする場合においても、ローラ１２の外周の長さが、ローラ１２を回転させる方向における被清掃面の長さに等しく、ローラ１２の幅が、ローラ１２を回転させる方向に垂直な方向における被清掃面の長さに等しくなるように清掃器具１０は設計される。この結果、ローラ１２を一回転させることにより、被清掃面の全面を効率的に清掃することが可能となる。なおローラ１２は、ＣＣＤ受光面３０Ｓの端部における清掃が可能な範囲内であれば、直径１２Ｄおよび幅１２Ｗがより長くなるように設計されても良い。
【００２１】
ＣＣＤ３０は、デジタル一眼レフカメラ４０内に設けられている（図２参照）。そしてデジタル一眼レフカメラ４０のレンズマウント４２の近傍には、耳軸１６が係合するためのガイド溝４４が形成されている。ガイド溝４４は、レンズマウント４２に取付けられ、使用される撮影レンズ（図示せず）の光軸に平行な方向、すなわち、ＣＣＤ受光面３０Ｓに垂直な方向に沿って延びており、ガイド溝４４の幅４４Ｗは、耳軸１６の幅よりもわずかに長く、ほぼこれに等しい。
【００２２】
このため、一対の耳軸１６をガイド溝４４に係合させながら支持部材１４を操作することにより、ローラ１２を、常にＣＣＤ３０の輪郭の長辺３０Ｂに平行な方向に沿って回転させることが可能であり、ＣＣＤ受光面３０Ｓにおいて、ローラ側面１２Ｓが接触しない領域が生じることが確実に防止される。
【００２３】
そして、取り除かれる異物は、ローラ側面１２Ｓに付着するとＣＣＤ受光面３０Ｓから離れ、ＣＣＤ受光面３０Ｓに接しながらＣＣＤ受光面３０Ｓに沿った方向に移動することはないため、比較的硬い異物であっても、ＣＣＤ受光面３０Ｓに傷がつくことは防止される。
【００２４】
図３は、弾性変形した状態のローラを示す斜視図である。図４は、ＣＣＤ受光面３０Ｓの清掃に使用されている状態の清掃器具１０を示す側断面図である。
【００２５】
ローラ１２が、支持部材１４を介してＣＣＤ受光面３０Ｓに対して押圧されると、弾性変形が生じる。このため、ローラ１２の全ての領域がＣＣＤ受光面３０Ｓの上にある状態で、すなわち、ローラ側面１２Ｓの端部であって、ローラ１２の中心軸１２Ｃを通ってＣＣＤ受光面３０Ｓに平行な平面Ｓ１と接する端部１２Ｅが、ＣＣＤ３０の短辺３０ＡをＣＣＤ受光面３０Ｓに垂直な方向に延長して形成される延長面Ｓ２にほぼ接する状態で、ローラ側面１２Ｓは、短辺３０Ａ近傍のＣＣＤ受光面３０Ｓの端部に接触可能である（図３および４参照）。
【００２６】
従って、ＣＣＤ３０の周辺に様々な部材が配置されており、ＣＣＤ受光面３０Ｓの清掃における立体的な障害が大きい場合において、直径があまりに長いローラや、弾性変形が不可能なローラを用いると、被清掃面の端部において効果的な異物除去が困難となるのに対し、本実施形態では、適度な弾性を有するローラ１２をＣＣＤ３０の外側にはみ出させることなしに変形させ、ＣＣＤ受光面３０Ｓのほぼ全ての領域を容易に清掃できる。
【００２７】
以上のように本実施形態によれば、粘着性と適度な弾性とを有するローラ１２を一回転させるという簡便な操作によって、ＣＣＤ受光面３０Ｓ等の全域に付着した異物を確実に除去することができる。また、取り除いた異物が、再びＣＣＤ受光面３０Ｓ等に接触してしまうことや、ＣＣＤ受光面３０Ｓ等を擦ってしまうことが防止されるため、被清掃面に悪影響を与えることはない。
【００２８】
清掃器具１０の形状、材質等は本実施形態に限定されない。例えば、ローラ１２の材質は、適度な粘着性と弾性とを有する限り、ゴムには限定されない。また、ローラ１２が所定の方向に沿って回転するように、支持部材１４には耳軸１６が設けられていることが好ましいものの、設けられていなくても良い。そして清掃器具１０は、適応可能な寸法を有し、ガイド溝４４が形成されていないデジタル一眼レフカメラの撮像素子等にも使用可能である。
【００２９】
また、清掃器具１０は、デジタル一眼レフカメラ４０に備えつけられていても良く、清掃の対象も、ＣＣＤ３０等の撮像素子には限定されず、例えば、ＬＰＦ、保護ガラス等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施形態における、清掃器具を示す斜視図である。
【図２】デジタルカメラに取付けられた状態の清掃器具を、デジタルカメラとともに示す正面図である。
【図３】弾性変形した状態のローラを示す斜視図である。
【図４】ＣＣＤ受光面の清掃に使用されている状態の清掃器具を示す側断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  清掃器具
１２  ローラ
１４  支持部材
１６  耳軸（係合部）
３０  ＣＣＤ（撮像素子）
３０Ｓ  ＣＣＤ受光面（被清掃面）
４０  デジタル一眼レフカメラ（デジタルカメラ）
４４  ガイド溝（ガイド部）
【図１】
2007097074.tif 000003
【図２】
2007097074.tif 000004
【図３】
2007097074.tif 000005
【図４】
2007097074.tif 000006