(57)【要約】【課題】通信装置間でチャンネル属性を決定し、該チャンネル属性に沿った通信を行うことにより、多様なニーズに応じた通信を行う際の処理の効率化を図ったチャンネル型通信システム、通信装置及び通信プログラムを提供する。【解決手段】ネットワークを介して接続する通信装置間で通信を行うチャンネル型通信システムであり、第一の通信装置１が、第二の通信装置２からのチャンネル要求に応じてチャンネル属性を決定し、前記チャンネル決定手段で確定したチャンネル属性に沿い、前記第二の通信装置２へ情報を送信し、前記第二の通信装置２が、前記第一の通信装置１にチャンネル要求を送信し、前記第一の通信装置１に対して情報を要求し、前記第一の通信装置からの情報を受信する。【選択図】図１
2007215215.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パーソナルコンピュータである第一の通信装置とパーソナルコンピュータである第二の通信装置とを有し、ネットワークを介して接続する該第一の通信装置と該第二の通信装置との間で通信を行うチャンネル型通信システムであって、
前記第一の通信装置は、
チャンネルの有効期間、送信可能なコンテンツの情報の抄録、送信者情報、及び価格の何れかの情報と、チャンネル発生時間、及びチャンネル消滅時間の情報と、を含むチャンネル属性を前記第二の通信装置に通知する属性通知手段と、
前記第二の通信装置からチャンネル要求が通知されると、前記属性通知手段が通知した前記チャンネル属性を記憶するチャンネル決定手段と、
前記チャンネル決定手段によって記憶された前記チャンネル属性に含まれる前記チャンネル発生時間になると、該チャンネル属性に含まれる前記チャンネル消滅時間になるまでの間、前記第二の通信装置との間の通信を可能な状態にすることでチャンネルを発生する通信制御手段と、
前記チャンネルが発生している間に前記第二の通信装置から情報要求を受信すると、前記チャンネル属性を満たすコンテンツを該第二の通信装置に送信する送信手段と、を備え、
前記第二の通信装置は、
ユーザが入力したチャンネル、コンテンツのジャンル、価格、及び受け入れる送信者の条件の何れかの情報を含むコミュニケーションポリシーを記憶する記憶手段と、
前記属性通知手段から通知される前記チャンネル属性が、前記記憶手段に記憶されている前記コミュニケーションポリシーを満たす場合に、該チャンネル属性について同意した旨の通知である前記チャンネル要求を前記第一の通信装置に通知するチャンネル要求手段と、
前記チャンネルが発生している間に前記情報の要求を前記第一の通信装置に送信する情報要求手段と、
前記第一の通信装置から送信される前記コンテンツを受信する情報受信手段と、を備える、
チャンネル型通信システム。
【請求項２】
ネットワークを介し、他の通信装置と接続して通信を行う通信装置であって、
チャンネルの有効期間、送信可能なコンテンツの情報の抄録、送信者情報、及び価格の何れかの情報と、チャンネル発生時間、及びチャンネル消滅時間の情報と、を含むチャンネル属性を前記他の通信装置に通知する属性通知手段と、
前記他の通信装置からチャンネル要求が通知されると、前記属性通知手段が通知した前記チャンネル属性を記憶するチャンネル決定手段と、
前記チャンネル決定手段によって記憶された前記チャンネル属性に含まれる前記チャンネル発生時間になると、該チャンネル属性に含まれる前記チャンネル消滅時間になるまでの間、前記他の通信装置との間の通信を可能な状態にすることでチャンネルを発生する通信制御手段と、
前記チャンネルが発生している間に前記他の通信装置から情報要求を受信すると、前記チャンネル属性を満たすコンテンツを該他の通信装置に送信する送信手段と、を備える
通信装置。
【請求項３】
ネットワークを介し、他の通信装置と接続して通信を行う通信装置であって、
ユーザが入力したチャンネル、コンテンツのジャンル、価格、及び受け入れる送信者の条件の何れかの情報を含むコミュニケーションポリシーを記憶する記憶手段と、
他の通信装置から通知される、チャンネルの有効期間、送信可能なコンテンツの情報の抄録、送信者情報、及び価格の何れかの情報と、チャンネル発生時間、及びチャンネル消
滅時間の情報と、を含むチャンネル属性が、前記記憶手段に記憶されている前記コミュニケーションポリシーを満たす場合に、該チャンネル属性について同意した旨の通知であるチャンネル要求を前記他の通信装置に通知するチャンネル要求手段と、
前記チャンネルが発生している間に情報要求を前記他の通信装置に送信する情報要求手段と、
前記他の通信装置から送信されるコンテンツを受信する情報受信手段と、を備える、
通信装置。
【請求項４】
ネットワークを介し、他の通信装置と接続して通信を行う通信装置にて運用される通信プログラムであって、
チャンネルの有効期間、送信可能なコンテンツの情報の抄録、送信者情報、及び価格の何れかの情報と、チャンネル発生時間、及びチャンネル消滅時間の情報と、を含むチャンネル属性を前記他の通信装置に通知する属性通知ステップと、
前記他の通信装置からチャンネル要求が通知されると、前記属性通知ステップが通知した前記チャンネル属性を記憶するチャンネル決定ステップと、
前記チャンネル決定ステップによって記憶された前記チャンネル属性に含まれる前記チャンネル発生時間になると、該チャンネル属性に含まれる前記チャンネル消滅時間になるまでの間、前記他の通信装置との間の通信を可能な状態にすることでチャンネルを発生する通信制御ステップと、
前記チャンネルが発生している間に前記他の通信装置から情報要求を受信すると、前記チャンネル属性を満たすコンテンツを該他の通信装置に送信する送信ステップと、を実行する
通信プログラム。
【請求項５】
ネットワークを介し、他の通信装置と接続して通信を行う通信装置にて運用される通信プログラムであって、
ユーザが入力したチャンネル、コンテンツのジャンル、価格、及び受け入れる送信者の条件の何れかの情報を含むコミュニケーションポリシーを記憶する記憶ステップと、
他の通信装置から通知される、チャンネルの有効期間、送信可能なコンテンツの情報の抄録、送信者情報、及び価格の何れかの情報と、チャンネル発生時間、及びチャンネル消滅時間の情報と、を含むチャンネル属性が、前記記憶ステップにおいて記憶された前記コミュニケーションポリシーを満たす場合に、該チャンネル属性について同意した旨の通知であるチャンネル要求を前記他の通信装置に通知するチャンネル要求ステップと、
前記チャンネルが発生している間に情報要求を前記他の通信装置に送信する情報要求ステップと、
前記他の通信装置から送信されるコンテンツを受信する情報受信ステップと、を実行する、
通信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介して接続される通信装置間で、送信する情報の枠組み（チャンネル）を定義し、該チャンネルの有効期限や価格等の属性に従って通信を行うチャンネル型通信システム、通信装置及び通信プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インターネットの普及により、種々のデータを自由にやり取りできるようになってきており、企業対個人、個人対個人など、様々な利用者間でコミュニケーションをとることができるようになった。
【０００３】
更に近年、ネットワークを介したコミュニケーションは、商取引や広告サービスの一部で見受けられるように、情報を一方的に送りつけるだけでなく  one  to  one  のコミュニケーションが重要視されてきている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、one  to  one  のコミュニケーションが促進されると、情報のニーズは多岐にわたるようになり、従来の放送型の通信では、対応しきれなくなってくる。
【０００５】
これに対し、受け手側の要求に応じて情報を配信するオンデマンド方式のサービスも提案されている。
【０００６】
しかしながら、このようなサービスにおいて、情報（コンテンツ）を個々に管理することは、ユーザーのニーズが多岐にわたるに従って困難になってくる。
【０００７】
課金方法を例にとると、一つのコンテンツを閲覧或はダウンロードしたときに、課金する方法や、一つのコンテンツを閲覧した時間やダウンロードしたデータ量に従って課金する方法がある。
【０００８】
この場合、一つのコンテンツ毎に価格を設定しなければならず、価格の設定作業や決済作業等の手続きが煩雑となってくる。また、ユーザー側にとってもその度毎に認証が必要になるなど手続き上の負担が大きい。
【０００９】
一方、月単位で契約を結び、契約期間内においては閲覧やダウンロードが自由に行えるようにしたものもある。
【００１０】
この場合、コンテンツの質に係わらず、包括して扱うことになるので、ユーザーのニーズを充分に満たすことが困難であった。例えば、或るスポーツ映像をリアルタイムに放映する場合、この時間に閲覧することのできないユーザーにとっては、割高な料金を支払うことになり、録画であっても廉価な放映を望むニーズが発生する。
【００１１】
そこで本発明は、斯かる実情に鑑み、通信装置間でチャンネル属性を決定し、該チャンネル属性に沿った通信を行うことにより、多様なニーズに応じた通信を行う際の処理の効率化を図ったチャンネル型通信システム、通信装置及び通信プログラムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のチャンネル型通信システム、通信装置及び通信プログラムは、通信する情報の枠組みであるチャンネル（以下コミュニケーションチャンネルとも称する）を有効期限や送信可能な情報の抄録、価格等のチャンネル属性によって定義してこのチャンネル内での通信を行うことによって、情報の価格設定や課金処理がチャンネル単位で行えるようになり、処理の効率化を図りつつユーザーのニーズを満たすことを可能としている。
【００１３】
本発明のチャンネル型通信システムは、ネットワークを介して接続する通信装置間で通信を行うシステムであり、第一の通信装置が、第二の通信装置からのチャンネル要求に応じてチャンネル属性を決定するチャンネル決定手段と、前記チャンネル決定手段で確定したチャンネル属性に沿い、前記第二の通信装置へ情報を送信する送信手段とを備え、前記第二の通信装置が、前記第一の通信装置にチャンネル要求を送信するチャンネル要求手段と、前記第一の通信装置に対して情報を要求する情報要求手段と、前記第一の通信装置からの情報を受信する情報受信手段とを備える。
【００１４】
このチャンネル型通信システムにおいて、前記第一の通信装置が、前記第二の通信装置へチャンネル属性を通知する属性通知手段を備え、前記第二の通信装置のチャンネル要求手段が、予め設定したチャンネル属性の条件と前記第一の通信装置から通知されたチャンネル属性とが合致した場合に前記第二の通信装置へチャンネル要求を送信する構成としても良い。
【００１５】
また、本発明の送信側の通信装置は、ネットワークを介し、他の通信装置と接続して通信を行う通信装置であって、チャンネルの有効期間、チャンネル発生時間、チャンネル消滅時間、送信可能なコンテンツの情報の抄録、価格、及び送信者情報の何れかの情報を含むチャンネル属性を前記他の通信装置に通知する属性通知手段と、前記他の通信装置がユーザが入力したチャンネル、コンテンツのジャンル、及び価格の何れかの条件を含むコミュニケーションポリシーの条件を前記チャンネル属性が満たす場合に通知するチャンネル要求を受信すると、該チャンネル要求に対応するコンテンツを該他の通信装置へ送信する送信手段と、を備える。
【００１６】
この通信装置において、前記他の通信装置に対してチャンネル属性を通知する属性通知手段を備え、該通知に応じて当該他の通信装置からチャンネル要求があった場合、チャンネル決定手段が前記通知のとおりチャンネル属性を決定する構成としても良い。
【００１７】
また、前記チャンネル属性が決定した場合に、前記他の通信装置に該決定した旨を通知する決定通知手段を備えたことや、前記チャンネル属性が決定した場合、或は前記チャンネル属性に従って情報が送信された場合に、当該他の通信装置に対する課金を行う課金手段を備えたこととしても良い。
【００１８】
また、本発明の受信側の通信装置は、ネットワークを介し、他の通信装置と接続して通信を行う通信装置であって、ユーザが入力したチャンネル、コンテンツのジャンル、及び価格の何れかの条件を含むコミュニケーションポリシーを記憶する記憶手段と、前記他の通信装置から通知されるチャンネルの有効期間、チャンネル発生時間、チャンネル消滅時間、送信可能なコンテンツの情報の抄録、価格、及び送信者情報の何れかの情報を含むチャンネル属性が前記記憶手段に記憶されている前記コミュニケーションポリシーの条件を満たす場合に、該他の通信装置にチャンネル要求を通知するチャンネル要求手段と、前記他の通信装置が送信する前記チャンネル要求に対応するコンテンツを受信する情報受信手段と、を備える。
【００１９】
この受信側の通信装置において、前記他の通信装置からチャンネル属性を受信するチャンネル属性受信手段を備え、該チャンネル属性受信手段で受信したチャンネル属性に基づ
いて前記チャンネル要求手段が前記他の通信装置へチャンネル要求を送信する構成としても良い。
【００２０】
また上記受信側の通信装置において、前記チャンネル要求手段が、チャンネル属性を含めてチャンネル要求を前記他の通信装置へ送信する構成としても良い。
【００２１】
前記通信装置において、チャンネル属性が、チャンネルの有効期間、チャンネル発生時間、チャンネル消滅時間、送信可能な情報の抄録、価格、送信者情報の少なくとも一つとする。
【００２２】
本発明の通信プログラムは、ネットワークを介し、他の通信装置と接続して通信を行う通信装置にて運用される通信プログラムであって、チャンネルの有効期間、チャンネル発生時間、チャンネル消滅時間、送信可能なコンテンツの情報の抄録、価格、及び送信者情報の何れかの情報を含むチャンネル属性を前記他の通信装置に通知する属性通知ステップと、前記他の通信装置がユーザが入力したチャンネル、コンテンツのジャンル、及び価格の何れかの条件を含むコミュニケーションポリシーの条件を前記チャンネル属性が満たす場合に通知するチャンネル要求を受信すると、該チャンネル要求に対応するコンテンツを該他の通信装置へ送信する送信ステップと、を実行する。
【００２３】
前記通信プログラムは、前記他の通信装置に対してチャンネル属性を通知するステップを含み、該通知に応じて当該他の通信装置からチャンネル要求があった場合、前記チャンネル属性を決定するステップで前記通知のとおりチャンネル属性を決定する。
【００２４】
また、前記通信プログラムは、前記チャンネル属性が決定した場合、或は前記チャンネル属性に従って情報が送信された場合に、当該他の通信装置に対する課金を行うステップを含む。
【００２５】
また、本発明の通信プログラムは、ネットワークを介し、他の通信装置と接続して通信を行う通信装置にて運用される通信プログラムであって、ユーザが入力したチャンネル、コンテンツのジャンル、及び価格の何れかの条件を含むコミュニケーションポリシーを記憶する記憶ステップと、前記他の通信装置から通知されるチャンネルの有効期間、チャンネル発生時間、チャンネル消滅時間、送信可能なコンテンツの情報の抄録、価格、及び送信者情報の何れかの情報を含むチャンネル属性が前記記憶ステップによって記憶されている前記コミュニケーションポリシーの条件を満たす場合に、該他の通信装置にチャンネル要求を通知するチャンネル要求ステップと、前記他の通信装置が送信する前記チャンネル要求に対応するコンテンツを受信する情報受信ステップと、を実行する。
【００２６】
また、前記通信プログラムは、前記他の通信装置からチャンネル属性を受信するステップを含み、前記チャンネル要求を送信するステップで、前記受信したチャンネル属性に応じてチャンネル要求を送信する。
【００２７】
本発明において、以上の各構成要素は、可能な限り組み合わせることができる。
【発明の効果】
【００２８】
以上、説明したように本発明によれば、通信装置間でチャンネル属性を決定し、該チャンネル属性に沿った通信を行うことにより、多様なニーズに応じた通信を行う際の処理の効率化を図ったチャンネル型通信システム、通信装置及び通信プログラムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
〈実施形態１〉以下、本発明の実施の形態を図示例と共に説明する。図１は、本発明に
係る実施形態１の概略構成を示す図である。
【００３０】
本実施形態は、第一の通信装置１と第二の通信装置２とがネットワーク（インターネット等の通信網）を介して接続し、チャンネルを定義して通信を行うチャンネル型通信システムを構成している。
【００３１】
第一の通信装置１は、所謂パーソナルコンピュータであり、図２に示すように、本体１１内に、ＭＰＵ（micro processor unit）やメインメモリ等よりなる演算処理部１２、演算処理の為のソフトウェアを記憶した記憶装置（ハードディスク・ＲＡＭ等）１３、利用者に対するデータの入出力部である対人入出力装置１４、ネットワークを介して他の通信装置とデータの送受信を行う通信制御装置（モデム・ＴＡ・ＬＡＮカード等）等が備えられている。
【００３２】
また、該対人入出力装置１４としては、キーボード、マウス、ディスプレイ（提示手段）、プリンター等、所要の周辺機器を任意に備えている。
【００３３】
本体１１の記憶装置１３には、オペレーティングシステム（ＯＳ）やアプリケーションソフト（通信プログラム）がインストールされている。なお、これに限らず、記憶装置１３にＯＳやアプリケーションを記憶せず、メインメモリに格納されたプログラムや各手段の制御回路によって動作する構成であっても良い。
【００３４】
演算処理部１２は、周辺機器からの情報やアプリケーションソフトに基づく処理により、識別手段２１、属性通知手段（調停エージェント）２２、チャンネル決定手段２３、属性記憶手段２４、送信手段２５、通信制御手段（チャンネルエージェント）２６、課金手段２７の機能を実現している。
【００３５】
識別手段２１の機能としては、他の通信装置（第二の通信装置）からのチャンネル要求を識別している。
【００３６】
調停エージェント２２の機能としては、第二の通信装置２へチャンネルを紹介（チャンネル属性の通知）する。また、該チャンネルを同時に配信できる数を記憶して、該チャンネルの要求者が上限に達したら、これ以上の紹介をやめ、情報の輻輳を防止している。
【００３７】
チャンネル決定手段２３の機能としては、第二の通信装置からのチャンネル要求に応じてチャンネル属性を決定している。
【００３８】
属性記憶手段２４の機能としては、前記チャンネル決定手段２３で決定したチャンネル属性を記憶装置１３或はメインメモリに記憶している。
【００３９】
送信手段２５の機能としては、前記チャンネル要求のあった通信装置に対して情報を送信する。
【００４０】
チャンネルエージェント２６の機能としては、前記チャンネル決定手段２３で決定したチャンネル属性に従い、前記送信手段２５で他の通信装置に送信する情報を制御している。
【００４１】
即ちチャンネルの管理を行っている。例えば、（１）チャンネルを発生させる（通信可能な状態とする）、（２）チャンネルを消滅させる（通信不可の状態とする）、（３）参加者のプロフィールを要求に応じて供与する、（４）チャンネルについての問い合わせに応答する、（５）チャンネル属性についての問い合わせに応答する、ことを行っている。
【００４２】
そして、課金手段２７の機能としては、前記チャンネル属性が決定した場合或は前記チャンネル属性に従って情報が送信された場合に当該他の通信装置に対する課金を行っている。
【００４３】
図３は、第二の通信装置２の概略構成図である。同図のように第二の通信装置２は、前記第一の通信装置１と略同一のハード構成であり、演算処理部１２等で実現する各手段の機能が異なっている。
【００４４】
該第二の通信装置２の演算処理部１２は、周辺機器からの情報やアプリケーションソフトに基づく処理により、チャンネル属性受信手段３１、チャンネル要求手段３２、情報要求手段３３、情報受信手段３４、チャンネル表示手段３５の機能を実現している。
【００４５】
チャンネル属性受信手段３１の機能としては、前記第一の通信装置１からのチャンネル属性を受信している。
【００４６】
チャンネル要求手段３２の機能としては、該チャンネル属性受信手段３１で受信したチャンネル属性に基づいてチャンネルを受け入れるか否かを判断し、受け入れる場合に前記第一の通信装置１にチャンネル要求を送信する。
【００４７】
情報要求手段３３の機能としては、前記チャンネルが確立した際に第一の通信装置１に情報を要求する。
【００４８】
情報受信手段３４の機能としては、前記情報の要求に応じて第一の通信装置１から送信された情報（コンテンツ）を受信する。
【００４９】
チャンネルエージェント３５の機能としては、第一の通信装置側のチャンネルエージェント２６に対し、チャンネル属性について問い合わせを行うことや、チャンネル属性に沿って情報の要求が行われるように管理する。
【００５０】
なお、本例では第一の通信装置１と第二の通信装置２として汎用のコンピュータを用い、各手段を演算処理部１２やアプリケーションソフト（通信プログラム）等により実現しているが、各手段用に設計された電子回路によって構成された専用の通信装置としても良い。
【００５１】
また、前記チャンネル属性とは、チャンネルの有効期間、チャンネル発生時間、チャンネル消滅時間、送信可能な情報の抄録（コンテンツのタイトルや、ジャンル、ＰＲ等）、価格、送信者情報などのチャンネルに係る情報である。本実施形態において、第一の通信装置１と第二の通信装置２は、汎用のコンピュータにて本発明の通信プログラムを運用することにより、本発明の通信装置として機能させた例を示したが、本発明の通信装置は、これに限らず、各手段に専用の電子回路を用いて構成した電子機器であっても良い。
【００５２】
次にこれらの構成によるチャンネル型の通信手順について説明する。なお、本例では、コンテンツを送信する第一者が、第二者に対してコミュニケーションチャンネルの確立を働きかけるプッシュ型のコミュニケーションを示した。
【００５３】
図４は、この手順の説明図である。
［段階０］
【００５４】
第一者、第二者とも、それぞれの通信装置にアプリケーションソフトをインストールす
る等のコミュニケーションの準備を行う（ステップ１、以下Ｓ１のように略記する）。
【００５５】
第一者は、第一の通信装置１に第二者の存在と名前等の情報を記憶させる（Ｓ２）。例えば、第二者が第一者に対して登録を行い、名前、住所、メールアドレス、課金（情報料）の支払い方法等を通知しておく。
【００５６】
第二者は、受け入れるチャンネルの条件（コミュニケーションポリシー：誰からのチャンネルか、コンテンツのジャンル、価格等、チャンネル属性に対する条件）を決定し、第二の通信装置２の記憶装置１３等に記憶させる（Ｓ３）。
［段階１］
【００５７】
第一の通信装置１は、第二の通信装置２に対しチャンネルを送付する。即ちチャンネルの発生時間や消滅時間、送信可能な情報の抄録、価格、送信者情報等のチャンネル属性を設定し、属性通知手段２２により送信する（Ｓ４）。
【００５８】
第二の通信装置２は、チャンネル属性受信手段３１により第一の通信装置１からのチャンネル属性を受信する（Ｓ５）。
［段階２］
【００５９】
第二の通信装置２は、所定のコミュニケーションポリシーに従いチャンネル要求手段３２が第一者からのチャンネルを受け入れるか否か判断し、受け入れる場合（前記条件を満たしている場合）、チャンネルの要求を行う（Ｓ６）。このチャンネル要求により、前記価格の支払いや、チャンネルの期限等の属性について同意した旨を通知している。
【００６０】
第一の通信装置１は、第二の通信装置２からのチャンネル要求を識別（Ｓ７）した場合には、前記属性通知手段２２によって通知したチャンネル属性について第二者の同意が得られ、チャンネルが受け入れられたと判断し、チャンネル決定手段２３により、前記通知のとおりチャンネル属性を決定し（Ｓ８）、チャンネルを確立する。また、この決定したチャンネル属性を記憶装置１３に記憶させる（Ｓ９）。
［段階３］
【００６１】
チャンネルが確立した場合、第一の通信装置１のチャンネルエージェント２６が、前記チャンネル属性に従ってチャンネルを管理し、チャンネルの発生時間にチャンネルを発生させる（Ｓ１０）。
【００６２】
第二の通信装置２は、チャンネルの生きている期間（チャンネルの発生時間から消滅時間までの期間）に所要の情報を第一の通信装置１に要求する（Ｓ１１）。
【００６３】
第一の通信装置１のチャンネルエージェント２６は、この情報が前記チャンネル属性で定めた範囲であれば、送信を許可し、送信手段２５により情報を送信する（Ｓ１２）。
【００６４】
第二者は、この送信された情報を第二の通信装置２の情報受信手段３４で受信し（Ｓ１３）、該情報に応じたプレーヤーを用いて映画を見ることや、音楽を聴くことなどができる。
【００６５】
なお、この情報の要求は、チャンネル属性で指定した範囲内（チャンネルの生きている期間やコンテンツのジャンル等）であれば、随時行うことができる。
【００６６】
第一の通信装置１のチャンネルエージェント２６は、チャンネルの消滅時間に達した時に、当該チャンネルを消滅させる（Ｓ１４）。
【００６７】
また、第一の通信装置１の課金手段２７は、当該チャンネルを消尽したとき或はチャンネルに対する料金の支払いを同意したとき（チャンネル要求をしたとき）に課金処理を実施する。（Ｓ１５）
【００６８】
以上のように本実施形態によれば、通信装置間でチャンネル属性を決定し、該チャンネル属性に沿った通信を行うことにより、多様なニーズに応じた通信を行う際の処理の効率化を図ることができる。
【００６９】
特に情報の内容、時間帯、受信者の需要等に応じ価格を決定できるため、新しいコンテンツが流れるチャンネルは高価に提供するといった多様な価格設定が可能となる。
【００７０】
また、調停エージェントによってチャンネル供給数を調整できるため、送信側の送信能力を超えた情報リクエストを制限できる。
【００７１】
良いチャンネルを提供すれば、受信側となる顧客を引き留め、リピータとすることができる。
【００７２】
チャンネルの送信数から、チャンネルへの需要状況が把握でき、マーケティングおよびチャンネル価格決定に活用できる。
【００７３】
ある嗜好を持った顧客を有するチャンネルに絞って、効果的に広告を打つことができる。
【００７４】
送信者が送信用コンテンツを購入する際の購入価格が視聴する人数に応じて決められる場合に、視聴する人数を明らかにできるので適切な価格で購入することができる。
【００７５】
また、本システムは、コンテンツ毎に課金するのではなく、コンテンツを供与するチャンネルに課金する仕組みであるので、課金処理の効率化が図れる。
【００７６】
〈実施形態２〉
【００７７】
本実施形態は、コンテンツを受信する第二者が、第一者に対してコミュニケーションチャンネルの確立を働きかけるプル型のコミュニケーションを示した。
【００７８】
なお、第一の通信装置１と第二の通信装置２のハード構成は、前述の実施形態と略同じであり、チャンネルの要求や属性の決定手順が異なっている。このため同一の要素に同符号を付すなどして重複する説明を省略した。
【００７９】
図５は、本例のプル型コミュニケーションの手順を示したものである。
［段階０］
【００８０】
第一者、第二者とも、それぞれの通信装置にアプリケーションソフトをインストールする等のコミュニケーションの準備を行う（Ｓ２１）。
【００８１】
第一者は、第一の通信装置１に第二者の存在と名前を記憶させる（Ｓ２２）。例えば、第二者が第一者に対して登録を行い、名前、住所、メールアドレス、課金（情報料）の支払い方法等を通知しておく。
【００８２】
第一者は、提供可能なコンテンツのリストを第一の通信装置１の調停エージェント（属
性通知手段）２２に登録する（Ｓ２３）。
［段階１］
【００８３】
第二者は、第二の通信装置２にチャンネル照会のリクエストを入力し、チャンネルエージェント３５により、このリクエストを第一の通信装置に送信する（Ｓ２４）。
【００８４】
この時いくつかの希望条件をリクエストの中に含めることができる。第二者は、チャンネルのリストだけではなく「午前中のスポーツ関係の映像チャンネル」というような嗜好を属性により指定できる。
【００８５】
該リクエストを受信した第一の通信装置１の調停エージェント２２は、登録されているチャンネルの中から第二者のリクエストに適合するチャンネルを選択し、このチャンネルを第二の通信装置２へ送信する（Ｓ２５）。
【００８６】
第二の通信装置２のチャンネルエージェント３５は、このチャンネルの属性を第二者に提示する。
［段階２］
【００８７】
調停エージェントから提示されたチャンネルプロフィール情報に基づき第二者が選択したチャンネルをチャンネル要求手段３２により第一の通信装置１に要求する。このとき該チャンネルが第一者から送信された場合、受け入れることをコミュニケーションポリシーとして決定する（Ｓ２６）。
【００８８】
第一の通信装置１は、要求されたチャンネルを第二の通信装置２へ送信する（Ｓ２７）。
【００８９】
該チャンネルを受信した第二の通信装置２は、コミュニケーションポリシーに基づき該チャンネルを受け入れ、このチャンネルに対する支払いや有効期限等の属性について同意した旨、第一の通信装置１に通知する（Ｓ２８）。また、チャンネルの確立処理を実施する。
【００９０】
第一の通信装置１は、該属性について同意した旨の通知を受領後、チャンネル確立処理を実施する（Ｓ２９）。また、調停エージェントの残り視聴者数を１つ減算する。
［段階３］
【００９１】
チャンネルが確立した場合、第一の通信装置１のチャンネルエージェント２６が、前記チャンネル属性に従ってチャンネルを管理し、チャンネルの発生時間にチャンネルを発生させる（Ｓ３０）。
【００９２】
第二の通信装置２は、チャンネルの生きている期間（チャンネルの発生時間から消滅時間までの期間）に所要の情報を第一の通信装置１に要求する（Ｓ３１）。
【００９３】
第一の通信装置１のチャンネルエージェント２６は、この情報が前記チャンネル属性で定めた範囲であれば、送信を許可し、送信手段２５により情報を送信する（Ｓ３２）。
【００９４】
第二者は、この送信された情報を第二の通信装置２の情報受信手段３４で受信し（Ｓ３３）、該情報に応じたプレーヤーを用いて映画を見ることや、音楽を聴くことなどができる。
【００９５】
なお、この情報の要求は、チャンネル属性で指定した範囲内（チャンネルの生きている
期間やコンテンツのジャンル等）であれば、随時行うことができる。
【００９６】
第一の通信装置１のチャンネルエージェント２６は、チャンネルの消滅時間に達した時に、当該チャンネルを消滅させる（Ｓ３４）。
【００９７】
また、第一の通信装置１の課金手段２７は、当該チャンネルを消尽したとき或はチャンネルに対する料金の支払いを同意したとき（チャンネル要求をしたとき）に課金処理を実施する（Ｓ３５）。
【００９８】
以上のように本実施形態によれば、多様なニーズに応じた通信を行う際の処理の効率化や、情報に応じた価格設定が可能となる等、前述の実施形態と同様の効果が得られる。
【００９９】
また、受信側のリクエストに応じてチャンネルを送信することで、受信側のニーズの満足度を更に高めることができる。尚、本発明のチャンネル型通信システム、通信装置及び通信プログラムは、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の実施形態１の概略構成図
【図２】実施形態１における第一の通信装置のブロック図
【図３】実施形態１における第二の通信装置のブロック図
【図４】実施形態１における通信手順の説明図
【図５】実施形態２における通信手順の説明図
【符号の説明】
【０１０１】
１  第一の通信装置
２  第二の通信装置
１１  本体
１２  演算処理部
１３  記憶装置
１４  対人入出力装置
１８  通信制御装置
２１  識別手段
２２  属性通知手段（調停エージェント）
２３  チャンネル決定手段
２４  属性記憶手段
２５  送信手段
２６  通信制御手段（チャンネルエージェント）
２７  課金手段
３１  チャンネル属性受信手段
３２  チャンネル要求手段
３３  情報要求手段
３４  情報受信手段
３５  チャンネル表示手段（チャンネルエージェント）
【図１】
2007215215.tif 000003
【図２】
2007215215.tif 000004
【図３】
2007215215.tif 000005
【図４】
2007215215.tif 000006
【図５】
2007215215.tif 000007