(57)【要約】【課題】  特に、アルミ合金製のナックルに装着される車輪用軸受装置において、アノード腐食を防止すると共に、ナックルと軸受部との嵌合すきまを抑制して軸受剛性を高めた車輪用軸受装置を提供する。【解決手段】  アルミ軽合金製のナックルＮに締結ボルト２１を介して固定される車体取付フランジ４ｂを有する外方部材４と、ハブ輪１と外側継手部材１４とが塑性結合された内方部材１と、両部材間に収容された複列の転動体６とを備えた車輪用軸受装置において、外方部材４とナックルＮとの間に防錆能を有するカバー２２が介装され、このカバー２２が、車体取付フランジ４ｂの側面に当接するフランジ部２２ａと、このフランジ部２２ａから軸方向に延び、外方部材４の外径に嵌合されるベローズ状の円筒部２２ｂとを備え、このカバー２２の表面に絶縁性部材からなる被膜２５が形成されている。【選択図】図１
2007022387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に懸架装置を構成するナックルに締結ボルトを介して取り付けるための車体取付フランジを一体に有し、内周に複列の外側転走面が形成された外方部材と、
一端部に車輪を取り付けるための車輪取付フランジを一体に有し、外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、
前記両転走面間に転動自在に収容された複列の転動体とを備え、
前記ナックルに対して車輪を回転自在に支承する車輪用軸受装置において、
前記外方部材とナックルとの間に鋼板製の円環状のカバーが介装され、このカバーが、前記車体取付フランジの側面に当接するフランジ部と、このフランジ部から軸方向に延び、前記外方部材の外径に嵌合される円筒部とを備え、この円筒部が複数のヒダを有するベローズ状に形成されていることを特徴とする車輪用軸受装置。
【請求項２】
前記カバーの表面に絶縁性部材からなる被膜が形成されている請求項１に記載の車輪用軸受装置。
【請求項３】
前記カバーが防錆能を有する鋼鈑で形成されている請求項１または２に記載の車輪用軸受装置。
【請求項４】
前記円筒部の端部に径方向内方に延びる鍔部が形成されている請求項１乃至３いずれかに記載の車輪用軸受装置。
【請求項５】
前記内方部材が、一端部に車輪取付フランジを一体に有し、外周に前記複列の外側転走面の一方に対向する内側転走面が直接形成され、内周に硬化した凹凸部が形成されたハブ輪と、カップ状のマウス部と、このマウス部の底部をなす肩部と、この肩部から軸方向に延びる中空状の軸部とを一体に有し、前記肩部に前記複列の外側転走面の他方に対向する内側転走面が直接形成された外側継手部材とからなり、前記ハブ輪に前記軸部が内嵌されると共に、この軸部を拡径させて前記凹凸部に食い込ませ、前記ハブ輪と外側継手部材とが一体に塑性結合されている請求項１乃至４いずれかに記載の車輪用軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両の車輪を支持する車輪用軸受装置に関するもので、特に、軽量化を図るためにアルミ合金製ナックルが使用され、このナックルに装着される車輪用軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の懸架装置に対して車輪を回転自在に支持する車輪用軸受装置は、燃費向上のための軽量化が進んでいる。近年、車輪用軸受装置は、さらなる軽量化の追求により、可及的に余肉を排除しスリム化することと、従来の可鍛鋳鉄等からなるナックルに代え、アルミ合金にて形成されたものが普及してきている。
【０００３】
アルミ合金は言うまでもなく鋼に比べ比重が略三分の一で、鋼に対して剛性不足を補うために厚肉構造に形成されたとしても、少なくとも従来の鋼製ナックルの重量を半減できる。また、アルミ合金特有の課題とされているところの肉厚差から生じる巣の発生も、近年の鋳造技術の進歩によって強度に支障のない程度に抑制することが可能となり、将来アルミ合金製ナックルの普及が拡大すると期待され、注目されている。
【０００４】
然しながら、こうした車輪用軸受装置において、アルミ合金製ナックルは軽量化に寄与する反面、ナックルとの当接面にアノード腐食による発錆という技術課題があった。この当接面の発錆は固着を誘発して補修点検時の作業性を著しく阻害することになる。アノード腐食というのは、大気中で金属同士の電位差に起因して電流が電解質に向かって流れ、それによって生ずる酸化反応であるが、特にアルミ合金と鋼との組み合わせにおいて、こうした発錆を防止するためには、従来は相手部材（軸受部）にメッキまたは塗装を施す以外に方法はなかった。
【０００５】
ところが、部材にメッキまたは塗装を行おうとすると、酸洗い、脱脂等の前処理が必要となるばかりでなく、特に転走面等に前処理液やメッキまたは塗装膜が付着しないようにマスキングする必要があった。さらに、こうした製造工程の繁雑さに加え、メッキまたは塗装表面の性状管理も必要となり、コストアップを招来することになる。また、フレッティング摩耗や補修点検時にメッキや塗装表面が剥がれる恐れがあり、長期間安定した初期機能を維持するためには、このアノード腐食のために強固なメッキまたは塗装が余儀なくされていた。
【０００６】
この対策をしたものとして、本出願人は、図６に示すような車輪用軸受装置を既に提案している。この車輪用軸受装置は、内方部材５１と外方部材６０と複列の転動体７０、７０とを備え、等速自在継手８０が内方部材５１に対して着脱自在に軸方向に締結されている。内方部材５１は、ハブ輪５２と別体の内輪５３とからなり、このハブ輪５２は一端部にブレーキロータＲを介して車輪Ｗを取り付けるための車輪取付フランジ５４を有し、他端部に内輪５３が圧入する小径段部５５が形成されている。また、ハブ輪５２と内輪５３の外周には内側転走面５２ａ、５３ａが形成されている。また、ハブ輪５２の車輪取付フランジ５４には円周等配位置に車輪Ｗを固定するためのハブボルト５６が植設されている。
【０００７】
外方部材６０は、外周にナックルＮに装着するための車体取付フランジ６０ｂを有し、内周には内側転走面５２ａ、５３ａに対向する複列の転走面６０ａ、６０ａが形成されている。これら転走面６０ａ、５２ａと６０ａ、５３ａ間には複列の転動体７０、７０が保持器７１を介して転動自在に収容され、車体に対して車輪Ｗを回転自在に支承している。また、外方部材６０の端部にはシール７２、７３が装着され、軸受内部に封入された潤滑グリースの漏洩を防止すると共に、外部からの雨水やダスト等が軸受内部に侵入するのを防止している。
【０００８】
等速自在継手８０は、外側継手部材８１と、図示しない内輪、ケージ、およびトルク伝達ボールからなる。外側継手部材８１は、カップ状のマウス部８２と、このマウス部８２の底部をなす肩部８３と、この肩部８３から軸方向に延びる軸部８４を一体に有し、この軸部８４の外周にトルク伝達手段となるセレーション８４ａが転設されている。そして、内輪５３の端面を外側継手部材８１の肩部８３に衝合させた状態で、軸部８４の先端に螺合された固定ナット８５により緊締し、内方部材５１と外側継手部材８１とが着脱自在に締結されている。この固定ナット８５の締付トルクを所定値に規制することにより、所望の軸受すきま範囲に管理することができる。
【０００９】
外方部材６０は、アルミ合金からなるナックルＮに内嵌されると共に、ナックルＮの端面に車体取付フランジ６０ｂを衝合させて締結ボルト６１により外方部材６０が位置決め固定されている。
【００１０】
ここで、ナックルＮと外方部材６０との当接面、すなわち、ナックルＮの端面と車体取付フランジ６０ｂの側面、およびナックルＮの内径面と外方部材６０の外径面にはシート６２が介装されている。このシート６２は、ステンレス鋼等、防錆能を有する鋼鈑をプレス加工によって打ち抜き成形された芯金と、この芯金の両表面に合成ゴムまたはアラミド繊維等が被覆されたパッキン層とからなる。
【００１１】
また、シート６２は、車体取付フランジ６０ｂの外郭に沿った形状に成形され、締結ボルト６１が貫通するフランジ部６２ａと、このフランジ部６２ａから軸方向に延び、外方部材６０の外径に嵌合する円筒部６２ｂからなる。このシート６２により、外方部材６０とナックルＮとのアノード腐食を防止すると共に、これら当接面からダストや雨水等が侵入して外方部材６０が発錆するのを抑制している。
【特許文献１】特開２００３−７２３１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
こうした従来の車輪用軸受装置では、外方部材６０の外径とシート６２の円筒部６２ｂとの嵌合部には、組立性を良好にするために少なくとも４０〜５０μｍ程度の嵌合すきまが必要となる。然しながら、車両の旋回時等に大きなモーメント荷重が装置に負荷された場合、この嵌合すきまは、ナックルＮと外方部材６０との線膨張係数の違いによって、運転中の温度上昇時のすきま拡大がさらに加わって過度の外方部材６０の変形を誘発する。そして、この外方部材６０の変形に伴ない軸受剛性が低下して車両の操安性の悪化を招来させる恐れがあった。外方部材６０の変形を抑制するには肉厚を上げて対策することも考えられるが、これでは装置の軽量化を阻害して好ましくなく、さらなる改善が望まれていた。
【００１３】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、特に、アルミ合金製のナックルに装着される車輪用軸受装置において、アノード腐食を防止すると共に、ナックルと軸受部との嵌合すきまを抑制して軸受剛性を高めた車輪用軸受装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
係る目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、外周に懸架装置を構成するナックルに締結ボルトを介して取り付けるための車体取付フランジを一体に有し、内周に複列の外側転走面が形成された外方部材と、一端部に車輪を取り付けるための車輪取付フランジを一体に有し、外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、前記両転走面間に転動自在に収容された複列の転動体とを備え、前記ナックルに対して車輪を回転自在に支承する車輪用軸受装置において、前記外方部材とナックルとの間に鋼板製の円環状のカバーが介装され、このカバーが、前記車体取付フランジの側面に当接するフランジ部と、このフランジ部から軸方向に延び、前記外方部材の外径に嵌合される円筒部とを備え、この円筒部が複数のヒダを有するベローズ状に形成されている構成を採用した。
【００１５】
このように、外周に懸架装置を構成するナックルに締結ボルトを介して取り付けるための車体取付フランジを一体に有し、内周に複列の外側転走面が形成された外方部材と、一端部に車輪取付フランジを一体に有し、外周に複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、両転走面間に転動自在に収容された複列の転動体とを備え、ナックルに対して車輪を回転自在に支承する車輪用軸受装置において、外方部材とナックルとの間に鋼板製の円環状のカバーが介装され、このカバーが、車体取付フランジの側面に当接するフランジ部と、このフランジ部から軸方向に延び、外方部材の外径に嵌合される円筒部とを備え、この円筒部が複数のヒダを有するベローズ状に形成されているので、締結ボルトを緊締することにより円筒部が圧縮されてその断面が径方向に膨張し、外方部材およびナックルとの嵌合すきまが殺されて嵌合部に予圧が付与される。これにより、組立あるいは分解時の作業性を損なうことなく、車両の旋回時等に大きなモーメント荷重が装置に負荷された場合においても、外方部材の変形を抑制して軸受剛性を向上させ、車両の操安性を維持することができる。
【００１６】
また、請求項２に記載の発明のように、前記カバーの表面に絶縁性部材からなる被膜が形成されていれば、ナックルが軽合金で形成されていても外方部材とナックルとのアノード腐食を防止することができる。
【００１７】
また、請求項３に記載の発明のように、前記カバーが防錆能を有する鋼鈑で形成されていれば、露出した破断面が発錆し、それが進展して当接面の密封性が低下するのを防止することができる。
【００１８】
また、請求項４に記載の発明のように、前記円筒部の端部に径方向内方に延びる鍔部が形成されていれば、締結ボルトの緊締によってこの鍔部が外方部材の端面に当接し、ナックルと外方部材の嵌合部入口を閉塞してシール性を高めることができる。
【００１９】
また、請求項５に記載の発明のように、前記内方部材が、一端部に車輪取付フランジを一体に有し、外周に前記複列の外側転走面の一方に対向する内側転走面が直接形成され、内周に硬化した凹凸部が形成されたハブ輪と、カップ状のマウス部と、このマウス部の底部をなす肩部と、この肩部から軸方向に延びる中空状の軸部とを一体に有し、前記肩部に前記複列の外側転走面の他方に対向する内側転走面が直接形成された外側継手部材とからなり、前記ハブ輪に前記軸部が内嵌されると共に、この軸部を拡径させて前記凹凸部に食い込ませ、前記ハブ輪と外側継手部材とが一体に塑性結合されていれば、従来のようにナット等で強固に緊締して予圧量を管理する必要がないため、軽量・コンパクト化を図ることができると共に、ハブ輪の強度・耐久性を向上させ、かつ長期間その予圧量を維持することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る車輪用軸受装置は、外周に懸架装置を構成するナックルに締結ボルトを介して取り付けるための車体取付フランジを一体に有し、内周に複列の外側転走面が形成された外方部材と、一端部に車輪を取り付けるための車輪取付フランジを一体に有し、外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、前記両転走面間に転動自在に収容された複列の転動体とを備え、前記ナックルに対して車輪を回転自在に支承する車輪用軸受装置において、前記外方部材とナックルとの間に鋼板製の円環状のカバーが介装され、このカバーが、前記車体取付フランジの側面に当接するフランジ部と、このフランジ部から軸方向に延び、前記外方部材の外径に嵌合される円筒部とを備え、この円筒部が複数のヒダを有するベローズ状に形成されているので、締結ボルトを緊締することにより円筒部が圧縮されてその断面が径方向に膨張し、外方部材およびナックルとの嵌合すきまが殺されて嵌合部に予圧が付与される。これにより、組立あるいは分解時の作業性を損なうことなく、車両の旋回時等に大きなモーメント荷重が装置に負荷された場合においても、外方部材の変形を抑制して軸受剛性を向上させ、車両の操安性を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
外周に懸架装置を構成するアルミ軽合金製のナックルに締結ボルトを介して取り付けるための車体取付フランジを一体に有し、内周に複列の外側転走面が形成された外方部材と、一端部に車輪を取り付けるための車輪取付フランジを一体に有し、外周に前記複列の外側転走面に対向する一方の内側転走面が形成され、内周に硬化した凹凸部が形成されたハブ輪と、カップ状のマウス部と、このマウス部の底部をなす肩部と、この肩部から軸方向に延びる中空状の軸部とを一体に有し、前記肩部に前記複列の外側転走面の他方に対向する内側転走面が形成された外側継手部材とからなる内方部材と、前記両転走面間に転動自在に収容された複列の転動体とを備え、前記ハブ輪に前記軸部が内嵌されると共に、この軸部を拡径させて前記凹凸部に食い込ませ、前記ハブ輪と外側継手部材とが一体に塑性結合された車輪用軸受装置において、前記外方部材とナックルとの間に防錆能を有する鋼板製の円環状のカバーが介装され、このカバーが、前記車体取付フランジの側面に当接するフランジ部と、このフランジ部から軸方向に延び、前記外方部材の外径に嵌合される円筒部とを備え、この円筒部が複数のヒダを有するベローズ状に形成されると共に、前記カバーの表面に絶縁性部材からなる被膜が形成されている。
【実施例】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基いて詳細に説明する。
図１は、本発明に係る車輪用軸受装置の一実施形態を示す縦断面図、図２（ａ）は、図１の要部拡大図、（ｂ）は、（ａ）の変形例を示す要部拡大図、図３は、ナックルに装着する前の車輪用軸受装置を示す縦断面図、図４は、本発明に係るカバーを示す縦断面図、図５は、図４の要部拡大図である。なお、以下の説明では、車両に組み付けた状態で車両の外側寄りとなる側をアウトボード側（図面左側）、中央寄り側をインボード側（図面右側）という。
【００２３】
この車輪用軸受装置は、ハブ輪１と複列の転がり軸受２および等速自在継手３がユニット化され、第４世代と称される構成を備えている。複列の転がり軸受２は、外方部材４と内方部材５と複列の転動体（ボール）６、６とを備えている。内方部材５は、ハブ輪１と、このハブ輪１に内嵌されて一体に塑性結合された外側継手部材１４とからなる。
【００２４】
外方部材４は、Ｓ５３Ｃ等の炭素０．４０〜０．８０ｗｔ％を含む中炭素鋼からなり、外周に車体（図示せず）に取り付けるための車体取付フランジ４ｂを一体に有し、内周に複列の外側転走面４ａ、４ａが形成されている。この複列の外側転走面４ａ、４ａは、高周波焼入れによって表面硬さを５８〜６４ＨＲＣの範囲に硬化処理されている。
【００２５】
一方、ハブ輪１は、Ｓ５３Ｃ等の炭素０．４０〜０．８０ｗｔ％を含む中炭素鋼からなり、アウトボード側の端部に車輪を取り付けるための車輪取付フランジ７を有し、この車輪取付フランジ７の周方向等配に複数のハブボルト８が植設されている。また、ハブ輪１の外周には、前記複列の外側転走面４ａ、４ａに対向する一方（アウトボード側）の内側転走面１ａと、この内側転走面１ａから軸方向に延びる円筒状の小径段部１ｂが形成されている。そして、アウトボード側のシール１０が摺接するシールランド部から内側転走面１ａおよび小径段部１ｂに亙って高周波焼入れによって表面硬さを５８〜６４ＨＲＣの範囲に硬化処理されている。これにより、車輪取付フランジ７の基部となるシールランド部の耐摩耗性が向上するだけでなく、車輪取付フランジ７に負荷される回転曲げ荷重に対して充分な機械的強度を有し、ハブ輪１の耐久性が一層向上する。
【００２６】
等速自在継手３は、外側継手部材１４と継手内輪１５、ケージ１６、およびトルク伝達ボール１７とからなる。外側継手部材１４はＳ５３Ｃ等の炭素０．４０〜０．８０ｗｔ％を含む中炭素鋼からなり、カップ状のマウス部１８と、このマウス部１８の底部をなす肩部１９と、この肩部１９から軸方向に延びる円筒状の軸部２０が一体に形成されている。この軸部２０は、ハブ輪１の小径段部１ｂに所定の径方向すきまを介して円筒嵌合するインロウ部２０ａと、このインロウ部２０ａの端部に嵌合部２０ｂがそれぞれ形成されている。
【００２７】
マウス部１８の内周には軸方向に延びる曲線状のトラック溝１８ａが形成されると共に、継手内輪１５の外周には、このトラック溝１８ａに対応するトラック溝１５ａが形成され、対応する両トラック１８ａ、１５ａ間にトルク伝達ボール１７が転動自在に収容され、継手内輪１５に対して外側継手部材１４がトルク伝達可能に、かつ屈曲可能に支持されている。また、肩部１９の外周には、前記複列の外側転走面４ａ、４ａに対向する他方（インボード側）の内側転走面１４ａが直接形成されている。そして、トラック溝１８ａと、インボード側のシール１１が嵌合する外周面から内側転走面１４ａおよび軸部２０のインロウ部２０ａに亙って高周波焼入れによって表面硬さを５８〜６４ＨＲＣの範囲に硬化層が形成されている。ここで、嵌合部２０ｂは鍛造後の生のままとされている。
【００２８】
外方部材４における複列の外側転走面４ａ、４ａと、これらに対向する内方部材５における複列の内側転走面１ａ、１４ａ間には複列の転動体６、６が収容され、保持器９、９によって転動自在に保持されている。また、外方部材４の端部にはシール１０、１１が装着され、軸受内部に封入された潤滑グリースの漏洩と、外部から軸受内部に雨水やダスト等が侵入するのを防止している。なお、ここでは、複列の転がり軸受２として転動体６にボールを用いた複列のアンギュラ玉軸受を例示したが、これに限らず、例えば、円すいころを用いた複列の円すいころ軸受であっても良い。
【００２９】
さて、ハブ輪１の内周には凹凸部１２が形成され、熱処理によって表面硬さを５４〜６４ＨＲＣの範囲に硬化層が形成されている。熱処理としては、局部加熱ができ、硬化層深さの設定が比較的容易にできる高周波誘導加熱による焼入れが好適である。なお、凹凸部１２はアヤメローレット状に形成され、旋削等により独立して形成された複数の環状溝と、ブローチ加工等により形成された複数の軸方向溝とを略直交させて構成した交叉溝、あるいは、互いに傾斜した螺旋溝で構成した交叉溝からなる。また、凹凸部１２の凸部は良好な食い込み性を確保するために、その先端部が三角形状等の尖塔形状に形成されている。
【００３０】
ここで、外側継手部材１４の肩部１９にハブ輪１の小径段部１ｂの端面が衝合され、突合せ状態になるまでハブ輪１に軸部２０が内嵌される。そして、この軸部２０における嵌合部２０ｂの内径にマンドレル等の拡径治具を押し込んで嵌合部２０ｂを拡径し、この嵌合部２０ｂをハブ輪１の凹凸部１２に食い込ませて加締め、ハブ輪１と外側継手部材１４とが一体に塑性結合されている。これにより、従来のようにナット等で強固に緊締して予圧量を管理する必要がないため、軽量・コンパクト化を図ることができると共に、ハブ輪１の強度・耐久性を向上させ、かつ長期間その予圧量を維持することができる。また、中空の軸部２０にはエンドキャップ１３が装着され、マウス部１８内に封入されたグリースの外部への漏洩と、外部から継手内部に雨水やダスト等が侵入するのを防止している。
【００３１】
なお、ハブ輪１と外側継手部材１４とを塑性結合する手段として例示した構成以外にも、例えば、図示はしないが、ハブ輪に外側継手部材の軸部を内嵌すると共に、この軸部の端部を径方向外方に塑性変形させて加締部を形成し、この加締部で両部材を軸方向に固定する、所謂揺動加締による結合であっても良い。また、本発明に係る車輪用軸受装置は、このような第４世代構造に限定されず、第２世代または第３世代構造であっても良い。
【００３２】
本実施形態では、アルミ合金からなるナックルＮに外方部材４が内嵌されると共に、ナックルＮの端面に車体取付フランジ４ｂを衝合させ、締結ボルト２１によって外方部材４が位置決め固定されている。そして、ナックルＮと外方部材４との当接面、すなわち、ナックルＮの端面と車体取付フランジ４ｂの側面、およびナックルＮの内径面と外方部材４の外径面には絶縁処理された円環状のカバー２２が介装されている。このカバー２２により外方部材４とナックルＮとのアノード腐食を防止すると共に、当接面からダストや雨水等が侵入して外方部材４が発錆するのを抑制している。
【００３３】
図２（ａ）は、図１の要部を拡大したものであるが、カバー２２の端部には径方向内方に延びる鍔部２２ｃが形成されている。この鍔部２２ｃは締結ボルト２１の緊締によってナックルＮに押圧されて外方部材４の端面に当接する。そして、ナックルＮと外方部材４の嵌合部入口を閉塞してシール性を高めることができる。
【００３４】
一方、図２（ｂ）は、（ａ）の変形例であるが、このカバー２２’の端部には鍔部２２ａは形成されていない。こうした構造は、（ａ）に示した構造に比べてシール性の面では若干劣るが、鍔部２２ｃがないため、外側継手部材１４とハブ輪１とを塑性結合した後、外側継手部材１４の外径部を通過させてカバー２２’を外方部材４に組み立てることができる。これにより、設計的な制約や組立・分解時の制約を受けず、組立・分解時の作業性を向上させることができる。
【００３５】
カバー２２は、車体取付フランジ４ｂの外郭に沿った形状に成形され、図４に示すように、車体取付フランジ４ｂの側面に密着するフランジ部２２ａと、このフランジ部２２ａから軸方向に延び、外方部材４の外径に嵌合する円筒部２２ｂと、この円筒部２２ｂの端部から径方向内方に延びる鍔部２２ｃとからなる。フランジ部２２ａには締結ボルト２１が貫通する円孔２３が形成されている。また、円筒部２２ｂは、複数のヒダを有するベローズ状に形成され、軸方向に伸縮自在に構成されている。
【００３６】
また、カバー２２は、図５に拡大して示すように、鋼鈑をプレス加工によって打ち抜き成形されると共に、ローリング加工等によって成形された芯金２４と、この芯金２４の両表面に合成ゴム、またはアラミド繊維、合成繊維、無機充填材の中で一種、または複数を含むコンパウンドを均一に薄く被覆したパッキン層２５とからなる。芯金２４をステンレス鋼等、防錆能を有した鋼鈑で形成すれば、露出した破断面が発錆し、それが進展して当接面の密封性が低下するのを防止することもできる。また、芯金２４に被覆されるパッキン層２５の厚さは、密封性の面から０．０５〜０．１５ｍｍの範囲が好ましい。
【００３７】
ここで、カバー２２は、外方部材４の外径に４０〜５０μｍ程度の嵌合すきまを介して装着されるが、図３に示すように、この状態では、円筒部２２ｂの端部が外方部材４の端面からインボード側に突出し、鍔部２２ｃと外方部材４の端面との間に軸方向のすきまδが残存している。その後、外方部材４がナックルＮに内嵌され、締結ボルト２１で緊締されることによってこの円筒部２２ｂはナックルＮに押圧されて圧縮される（図１参照）。円筒部２２ｂが圧縮されることにより、外方部材４との軸方向すきまδがなくなると共に、鍔部２２ｃが外方部材４の端面に密着してシール性を高めることができる。
【００３８】
本実施形態では、カバー２２の円筒部２２ｂが複数のヒダを有するベローズ状に形成されているため、円筒部２２ｂが圧縮されることにより、図５の破線にて示すように、その外径が拡径すると共に内径が縮径し、外方部材４およびナックルＮとの嵌合すきまが殺され、嵌合部に予圧が付与される。これにより、組立あるいは分解時の作業性を損なうことなく、車両の旋回時等に大きなモーメント荷重が装置に負荷された場合においても、外方部材４の変形を抑制して軸受剛性を向上させ、車両の操安性を維持することができる。
【００３９】
また、車両の運転中の温度上昇時において、カバー２２における円筒部２２ｂの放熱効果と断熱効果により、ナックルＮに熱が伝導するのを抑制することができる。したがって、ナックルＮと外方部材４との線膨張係数の違いによって、嵌合部のすきまが増大してもこの円筒部２２ｂの径方向の弾性変形分で充分許容することができるので、軸受の予圧が低下するのを抑制して耐久性を向上させることができる。
【００４０】
ここでは、ナックルＮがアルミ軽合金からなり、このナックルＮに外方部材４が装着される車輪用軸受について説明したが、無論、ナックルが従来のように可鍛鋳鉄等で形成されていても、車両の旋回時等に大きなモーメント荷重が装置に負荷された場合における外方部材４の変形を抑制して軸受剛性を高めることができ、車輪用軸受装置の耐久性の面でその効果は大きい。なお、この場合、カバー２２にパッキン層２５等の絶縁処理を施す必要はない。
【００４１】
以上、本発明の実施の形態について説明を行ったが、本発明はこうした実施の形態に何等限定されるものではなく、あくまで例示であって、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、さらに種々なる形態で実施し得ることは勿論のことであり、本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内のすべての変更を含む。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明に係る車輪用軸受装置は、ハブ輪と複列の転がり軸受とがユニット化された第２乃至第４世代構造の車輪用軸受装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る車輪用軸受装置の一実施形態を示す縦断面図である。
【図２】（ａ）は、図１の要部拡大図である。  （ｂ）は、（ａ）の変形例を示す要部拡大図である。
【図３】本発明に係る車輪用軸受装置のナックルに装着する前の状態を示す縦断面図である。
【図４】本発明に係るカバー単体を示す縦断面図である。
【図５】図４の要部拡大図である。
【図６】従来の車輪用軸受装置を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１・・・・・・・・・・・ハブ輪
１ａ、１４ａ・・・・・・内側転走面
１ｂ・・・・・・・・・・小径段部
２・・・・・・・・・・・複列の転がり軸受
３・・・・・・・・・・・等速自在継手
４・・・・・・・・・・・外方部材
４ａ・・・・・・・・・・外側転走面
４ｂ・・・・・・・・・・車体取付フランジ
５・・・・・・・・・・・内方部材
６・・・・・・・・・・・転動体
７・・・・・・・・・・・車輪取付フランジ
８・・・・・・・・・・・ハブボルト
９・・・・・・・・・・・保持器
１０・・・・・・・・・・アウトボード側のシール
１１・・・・・・・・・・インボード側のシール
１２・・・・・・・・・・凹凸部
１３・・・・・・・・・・エンドキャップ
１４・・・・・・・・・・外側継手部材
１５・・・・・・・・・・継手内輪
１５ａ、１８ａ・・・・・トラック溝
１６・・・・・・・・・・ケージ
１７・・・・・・・・・・トルク伝達ボール
１８・・・・・・・・・・マウス部
１９・・・・・・・・・・肩部
２０・・・・・・・・・・軸部
２０ａ・・・・・・・・・インロウ部
２０ｂ・・・・・・・・・嵌合部
２１・・・・・・・・・・締結ボルト
２２、２２’・・・・・・カバー
２２ａ・・・・・・・・・フランジ部
２２ｂ・・・・・・・・・円筒部
２２ｃ・・・・・・・・・鍔部
２３・・・・・・・・・・円孔
２４・・・・・・・・・・芯金
２５・・・・・・・・・・パッキン層
５１・・・・・・・・・・内方部材
５２・・・・・・・・・・ハブ輪
５２ａ、５３ａ・・・・・内側転走面
５３・・・・・・・・・・内輪
５４・・・・・・・・・・車輪取付フランジ
５５・・・・・・・・・・小径段部
５６・・・・・・・・・・ハブボルト
６０・・・・・・・・・・外方部材
６０ａ・・・・・・・・・外側転走面
６０ｂ・・・・・・・・・車体取付フランジ
６１・・・・・・・・・・締結ボルト
６２・・・・・・・・・・シート
６２ａ・・・・・・・・・フランジ部
６２ｂ・・・・・・・・・円筒部
７０・・・・・・・・・・転動体
７１・・・・・・・・・・保持器
７２、７３・・・・・・・シール
８０・・・・・・・・・・等速自在継手
８１・・・・・・・・・・外側継手部材
８２・・・・・・・・・・マウス部
８３・・・・・・・・・・肩部
８４・・・・・・・・・・軸部
８４ａ・・・・・・・・・セレーション
８５・・・・・・・・・・固定ナット
Ｎ・・・・・・・・・・・ナックル
Ｒ・・・・・・・・・・・ブレーキロータ
Ｗ・・・・・・・・・・・車輪
δ・・・・・・・・・・・軸方向のすきま
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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