(57)【要約】      （修正有）【課題】記憶カートリッジを受取るよう構成されたハウジングを含むテープドライブを提供する。【解決手段】ハウジングは、その中に巻取りリール２１７と複数の案内要素とが配置されている。案内要素は、記憶テープ２０２をテープ経路に沿って記憶カートリッジ２２４から巻取りリール２１７に案内するよう構成され、テープ経路は、データトランスデューサヘッド２１６（たとえば、読取および／または書込ヘッド）近傍を通過し、第１の位置において巻取りリール２１７の一部を覆い、第２の位置において巻取りリール２１７に巻付く。第１の位置および第２の位置は、データトランスデューサヘッド２１６と巻取りリール２１７との間のテープ経路に沿って位置決めされ得る。【選択図】  図２
2007026646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープドライブであって、
供給リールを含む記憶カートリッジを受取るよう適合されたハウジングを含み、前記ハウジングは、巻取りリールと、それとともに配置された複数のガイド要素とを有し、前記ガイド要素は、
記憶テープをテープ経路に沿って前記供給リールから前記巻取りリールまで案内するよう位置決めされ、前記テープ経路は、データトランスデューサヘッドを通り、第１の位置において前記巻取りリールの一部を覆い、第２の位置において前記巻取りリールに巻付く、テープドライブ。
【請求項２】
前記供給リールから前記データトランスデューサヘッドまでの前記テープ経路の第１の部分と、前記巻取りリールから前記データトランスデューサヘッドまでの前記テープ経路の第２の部分とは長さがほぼ等しい、請求項１に記載のテープドライブ。
【請求項３】
前記テープ経路は、前記供給リールから前記データトランスデューサヘッドまでの第１の部分と、前記巻取りリールから前記データトランスデューサヘッドまでの第２の部分とを含み、前記第２の部分の距離は前記第１の部分の距離の少なくとも８０％である、請求項１に記載のテープドライブ。
【請求項４】
前記テープ経路は、前記供給リールから前記データトランスデューサヘッドまでの第１の部分と、前記巻取りリールから前記データトランスデューサヘッドまでの第２の部分とを含み、前記第１の部分と前記第２の部分との距離は、前記第１の部分および第２の部分における前記テープ経路に沿ってもたらされる横方向テープ移動に比例する、請求項１に記載のテープドライブ。
【請求項５】
前記第１の位置および前記第２の位置は、前記データトランスデューサヘッドと前記巻取りリールとの間の前記テープ経路に沿って位置決めされる、請求項１に記載のテープドライブ。
【請求項６】
前記複数のガイド要素のうちの少なくとも１つは回転可能な面を含む、請求項１に記載のテープドライブ。
【請求項７】
前記複数のガイド要素のうちの少なくとも１つは固定面を含む、請求項１に記載のテープドライブ。
【請求項８】
媒体ドライブであって、
第１のリールと、
第２のリールと、
データトランスデューサヘッドと、
複数のガイド要素とを含み、前記ガイド要素は、前記テープが前記データトランスデューサヘッドを通過し、第１の位置において前記第２のリールの一部を覆い、第２の位置において前記第２のリールに巻付くように、記憶テープを前記第１のリールから前記第２のリールまで案内するよう位置決めされる、媒体ドライブ。
【請求項９】
前記第１のリールは、前記媒体ドライブとともに配置される取外し可能な記憶装置に関連付けられる、請求項８に記載の媒体ドライブ。
【請求項１０】
前記第２のリールは巻取りリールを含む、請求項８に記載の媒体ドライブ。
【請求項１１】
前記第１のリールから前記データトランスデューサヘッドまでの前記テープ経路の第１の部分と、前記第２のリールから前記データトランスデューサヘッドまでの前記テープ経路の第２の部分とは長さがほぼ等しい、請求項８に記載の媒体ドライブ。
【請求項１２】
前記テープ経路は、前記第１のリールから前記データトランスデューサヘッドまでの第１の部分と、前記第２のリールから前記データトランスデューサヘッドまでの第２の部分とを含み、前記第２の部分の距離は前記第１の部分の距離の少なくとも８０％である、請求項８に記載の媒体ドライブ。
【請求項１３】
前記第１の位置および前記第２の位置は、前記データトランスデューサヘッドと前記第２のリールとの間の前記テープ経路に沿って位置決めされる、請求項８に記載の媒体ドライブ。
【請求項１４】
前記複数のガイド要素のうちの少なくとも１つは回転可能な面を含む、請求項８に記載の媒体ドライブ。
【請求項１５】
前記複数のガイド要素のうちの少なくとも１つは固定面を含む、請求項８に記載の媒体ドライブ。
【請求項１６】
媒体ドライブ内でデータ記憶テープを移動させるための方法であって、
記憶テープをテープ経路に沿って供給リールから巻取りリールまで送るステップを含み、前記テープ経路はデータトランスデューサヘッドを通過し、
前記テープ経路は、第１の位置において前記巻取りリールの一部を覆い、第２の位置において前記巻取りリールに巻付く、方法。
【請求項１７】
前記供給リールから前記データトランスデューサヘッドまでの前記テープ経路の第１の部分と、前記巻取りリールから前記データトランスデューサヘッドまでの前記テープ経路の第２の部分とは長さがほぼ等しい、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記テープ経路は、前記供給リールから前記データトランスデューサヘッドまでの第１の部分と、前記巻取りリールから前記データトランスデューサヘッドまでの第２の部分とを含み、前記第２の部分の距離は前記第１の部分の距離の少なくとも８０％である、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記第１の位置および前記第２の位置は、前記データトランスデューサヘッドと前記巻取りリールとの間の前記テープ経路に沿って位置決めされる、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
背景
分野
この発明は、概して、記憶媒体ドライブに関し、一局面においては、記憶媒体ドライブ内に供給リールから巻取りリール（または機械リール）までのテープ経路を有する磁気記憶媒体ドライブに関する。
【背景技術】
【０００２】
関連技術の説明
デジタルテープ記録は、依然として、コンピュータシステムに大量のデータを記憶するのに実行可能な解決策である。データ記憶容量の増大および検索性能の向上は、商業的に実現性のあるすべての大容量記憶装置および媒体に望ましいものである。線形ストリーミングテープ記録の場合には、一般的な傾向は、記録間隔とデータトラック幅とが狭いマルチヘッド、マルチチャネル固定またはサーボ（位置決め）ヘッド構造に向けられており、このため、２分の１インチ幅のテープなどの所定の幅をもつテープ媒体上で多くの線形データトラックを実現することができる。所与のカートリッジサイズに対する記憶密度を高めるために、テープ上のビットが、複数の平行な長手方向のトラック上のより狭い面積に書込まれてもよい。テープ上に記録されるトラックが多くなるにつれて、各々のトラックはますます狭くなってしまう。トラックがより狭くなると、テープは、磁気ヘッド近傍を通過するときにテープ走行経路に対して垂直な方向に上下するテープ移動（しばしば、横方向テープ移動または「ＬＴＭ」と称される）から生じるエラーの影響を受けやすくなる。テープ上のデータトラックとヘッドとの適切な位置合わせを維持するために、テープは、一般に、横方向テープ移動とデータ検索エラーとを最小限にするよう機械的に抑制されている。
【０００３】
横方向テープ移動は、一般に、読取／書込ヘッドを通り過ぎるテープの所定の長手方向の移動に対して垂直な当該テープの不所望な（面内の）動きのピーク間の距離として規定される。横方向テープ移動と、横方向テープ移動を打消しかつ低減させる能力とは、テープ上のトラックの最小幅とテープ上のトラック間の最小間隔とを決定するのに重要な限定要因となる。こうして、横方向テープ移動を低減させると、より多くのトラックをテープに記憶することができ、これに応じて記憶容量が増大する。
【０００４】
テープ基板はまた、所与のカートリッジサイズに対するデータストレージを増大させるためにより薄くされている。テープをより薄くすることにより、同じ寸法直径のリールカートリッジ、たとえば５と４分の１インチのテープドライブとともに用いられ、約４平方インチで高さが１インチであるカートリッジ、内にテープをさらに収容することが可能となる。所与のカートリッジ内でテープを増やすと、カートリッジのデータ記憶容量が増大する。しかしながら、テープが薄いと、一般にさほど剛性がなくなり、横方向テープ移動エラーとテープに対する損傷または摩耗とをテープドライブアセンブリから受けやすくなる。たとえば、横方向テープ移動を低減させ、テープドライブを通るテープ経路を読取／書込ヘッド近傍に規定するために少なくとも部分的に用いられ得るガイドおよびローラが、テープのエッジ部分に損傷を及ぼすおそれがある。
【０００５】
横方向テープ移動追跡エラーを最小限にする一方策は、テープドライブ内にマルチローラテープガイド構造を提供することであり、たとえば、「テープエッジガイドの回転（“Rotating Tape Edge Guide”）」と題され、その開示の全体が引用によりこの明細書中に
援用されている、同一出願人による米国特許第５，４１４，５８５号に記載される種類などが挙げられる。このような方策は、横方向テープ移動と、案内中に起り得るテープへの損傷とを低減させ得る。
【特許文献１】米国特許第５，４１４，５８５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、磁気抵抗読取ヘッドなどの新しいヘッド技術や、保磁力のより高い新しい記録媒体の出現により、データトラック幅がますます小さくなり、テープ上に多くの付加的なデータトラックが規定されることとなる。残念ながら、横方向テープ移動は依然として限定要因であり、あるデータトラック幅寸法およびデータトラック密度では、読取および書込動作中に確実な性能を提供するのに十分なほど正確にテープに追従することができない。さらに、テープ厚さが薄くなると、テープエッジの損傷と横方向テープ移動とがますます大きな問題になる。
【０００７】
したがって、従来のシステムでは、ますます狭くなるデータトラックや、ますます薄くなる記憶媒体を含む磁気テープ記憶媒体のために所望されるデータ記憶容量の増大に対応することができなかった。したがって、横方向テープ移動を減らし、テープエッジの損傷を減らして、場合によってはデータ記憶能力の向上を可能にするための装置および方法が必要とされる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
概要
この明細書中に記載される一局面においては、記憶媒体ドライブが設けられる。一例においては、当該媒体ドライブは、記憶カートリッジを受取るよう構成されたハウジングを含み、当該ハウジングは、その中に巻取りリールと複数のガイド要素とが配置されている。ガイド要素は、記憶テープをテープ経路に沿って記憶カートリッジから巻取りリールに案内するよう構成され、当該テープ経路は、データトランスデューサヘッド（たとえば、読取および／または書込ヘッド）近傍を通り、第１の位置において巻取りリールの一部を覆い、第２の位置において巻取りリールに巻付く。第１の位置および第２の位置は、データトランスデューサヘッドと巻取りリールとの間のテープ経路に沿って位置決めされ得る。
【０００９】
一例においては、供給リールからデータトランスデューサヘッドまでのテープ経路の第１の部分と、巻取りリールからデータトランスデューサヘッドまでのテープ経路の第２の部分とは、長さがほぼ等しい。別の例においては、第２の部分は、第１の部分の距離の少なくとも８０％の距離を有する。さらに別の例においては、第１の部分および第２の部分の距離は、第１の部分および第２の部分に沿ってもたらされる横方向テープ移動の量に比例している。
【００１０】
この明細書中に記載される別の局面に従うと、媒体ドライブは、第１のリールと、第２のリールと、データトランスデューサヘッドと、複数のガイド要素とを含む。前記複数のガイド要素は、記憶テープを第１のリールから第２のリールまで案内するよう位置決めされており、当該テープは、データトランスデューサヘッド近傍を通り、第１の位置において第２のリールの一部を覆い、第２の位置において第２のリールに巻付く。
【００１１】
この明細書中に提供される別の局面に従うと、媒体ドライブ内でデータ記憶テープを移動させるための方法が提供される。一例においては、当該方法は、記憶テープをテープ経路に沿って供給リールから巻取りリールまで送るステップを含み、当該テープ経路はデータトランスデューサヘッド近傍を通り、当該テープ経路は、第１の位置において巻取りリ
ールの一部を覆い、第２の位置において巻取りリールに巻付く。
【００１２】
この発明は、添付の図面および特許請求の範囲に関連して以下の詳細な説明を考慮すると、よりよく理解される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
詳細な説明
以下の説明は、当業者がこの発明のさまざまな局面および例を作成および使用することを可能にするよう提示される。特定の材料、技術および応用例の説明は例示としてのみ提供される。この明細書中に記載される例に対するさまざまな変形例は当業者には容易に明らかとなり、この明細書中において規定される一般原則は、この発明の精神および範囲から逸脱することなく他の例および応用例に適用され得る。こうして、この発明は、説明および図示される例に限定されることを意図するものではなく、添付の特許請求の範囲と一致した範囲が与えられるべきである。
【００１４】
この明細書中に記載される一局面に従うと、記憶媒体ドライブは、巻取りリール（この明細書中において、ときに「機械リール」と称される）と、データトランスデューサヘッドと、供給リールと当該巻取りリールとの間にテープ経路を規定するよう位置決めされる複数のガイド要素とを含む。特定の一例においては、当該ハウジングは、テープをテープ経路に沿って供給リールから巻取りリールまで案内するかまたは送るよう位置決めされた複数のガイド要素を含み、当該テープ経路は、第１の位置において巻取りリールの一部（たとえば、巻取りリールに巻付けられたテープパック）を覆い、第２の位置において巻取りリールに巻付くことを含む。例示的なテープ経路は、リール間（たとえば、巻取りリールとカートリッジリールとの間）に従来のテープドライブシステムよりも長いテープ経路距離を設けていてもよく、これにより、動作中のテープの案内に関して利点が提供され得る。
【００１５】
別の例においては、ガイド要素は、供給リールからデータトランスデューサヘッド（たとえば、読取および／または書込ヘッド）までのテープ経路距離と、データトランスデューサヘッドから巻取りリールまでのテープ経路距離とをほぼ等しくするよう位置決めされる。供給リールおよび機械リールがほぼ等しい量のＬＴＭをもたらす場合、テープ経路長さが等しいことは、ＬＴＭを制御するのに有用であり得る。一例においては、一方のリールがかなり大きなＬＴＭをもたらす場合、そのリールからデータトランスデューサヘッドまでのテープスパン長さを長くすることは有利であり得る。一例においては、データトランスデューサヘッドから巻取りリールまでの経路長さは、供給リールからデータトランスデューサヘッドまでのテープ経路の長さの少なくとも８０％である。他の例においては、データトランスデューサヘッドから巻取りリールまでの相対的な経路長さは、供給リールからデータトランスデューサヘッドまでのテープ経路の長さの８０〜１２０％、９０〜１１０％、または９５〜１０５％であり得る。
【００１６】
テープエッジの損傷についての可能性は、概して、（たとえばテープの案内中に）テープエッジに加えられた力の関数である。特に、所与のテープ厚さおよび材料については、テープエッジに加えられた案内力は、概して、テープエッジに対する損傷および摩耗に比例することとなる。案内力は、概して、経路長さまたはテープスパン長さに反比例している。たとえば、案内力は概して１／Ｌ3に比例しており、この場合、Ｌは供給リールから巻取りリールまでのテープ経路長さである。したがって、供給リールと巻取りリールとの間のテープの経路長さを長くし、ＬＴＭに応じてテープを案内するのに必要な力を減らすことによって、テープエッジが損傷する可能性を低減させることができる。さらに、媒体ドライブヘッドを通過する前および後のテープ経路長さを等しくすることにより、テープエッジが損傷する可能性を低減させ得る。
【００１７】
まず図１を参照すると、典型的な磁気記憶テープカートリッジ２４とともに用いられ得る従来のテープドライブ１０が示される。テープドライブ１０は、概して、テープドライブハウジング１５と、データトランスデューサヘッド、すなわち読取および／または書込ヘッド１６と、機械または巻取りリール１７と、受取器２０とを含む。テープドライブ１０は、供給リール２６上に記憶テープを収容するカートリッジ２４とともに用いられる。受取スロット２０は、その中に、リールドライバ１８に近接して好適なカートリッジ２４を受取るよう構成される。テープドライブ１０はまた、カートリッジ２４の受取および取出しを行なうためのドアおよびさまざまな機構を含み得る。カートリッジ２４が受取スロット２０に受取られると、バックラモータ４６などがカートリッジリーダ２８を係合し、テープドライブ１０内のテープ経路に沿って記憶テープを送り、読取／書込ヘッド１６を通過し、巻取りリール１７まで送り得る。テープ経路は、巻取りリール１７に巻付けられる前に、さまざまなテープガイド３９、ローラ３８、１つ以上の読取／書込ヘッド１６などを通過し得るか、またはこれらによって案内され得る。
【００１８】
テープドライブ１０は、典型的には、コンピュータ（図示せず）またはコンピュータネットワーク内に組込まれるかまたはこれに関連付けられる。加えて、テープドライブ１０は、複数のテープカートリッジを有する自動化されたテープライブラリ、および、カートリッジを１つ以上のテープドライブに搬送するためのロボット式移送機構の一部として用いられてもよい。例示的な記憶ライブラリが、「テープカートリッジのためのマルチドライブ・マルチマガジンの大容量記憶および検索ユニット（“MULTI-DRIVE, MULTI-MAGAGINE MASS STORAGE AND RETRIEVAL UNIT FOR TAPE CARTRIDGES”）」と題された米国特許第５，７６０，９９５号に記載され、その全体が引用によりこの明細書中に援用されている。
【００１９】
カートリッジ２４は、一般に、カートリッジリール２６（しばしば、「供給リール」と称される）と、そこに巻付けられた記憶テープとを囲む実質的に長方形のカートリッジハウジングを含む。カートリッジ２４は、さらに、その中の記憶テープを保護するためのカートリッジドアと、当該ドアが開いているときに露出されるカートリッジリーダ２８とを含み得る。記憶テープは、必要に応じて後で検索可能な形式、たとえばデジタル形式で、情報を記憶する。記憶テープは、幅が約２分の１インチであってもよいが、より広い幅およびより狭い幅、たとえば４〜８ｍｍが企図される。記憶テープの厚さは、約０．５ミル（０．０００５インチ）以下であってもよい。典型的には、記憶テープは、記憶テープの長さに沿って複数の平行なトラックに分割され得る記憶テープの一方側に記憶面を含む。代替的には、データは、記憶テープにわたって斜行する細片に記録され得る。
【００２０】
図示または記載されていないテープドライブの他のさまざまな特徴が含まれてもよく、たとえば、さまざまなバックラシステム、ローラ、テープガイド、受取機構、ダンパなどが含まれてもよいことに留意されたい。使用され得るテープドライブシステムのさまざまな構成要素の詳細な説明が、「テープドライブのためのカートリッジバックラ（“CARTRIDGE BUCKLER FOR A TAPE DRIVE”）」と題され、その全体が引用によりこの明細書中に援用される米国特許第６，０９５，４４５号に提供される。例示的な記憶カートリッジが用いられ得る代表的な磁気テープドライブが、ＳＤＬＴ（登録商標）３２０または６００の登録商標でクォンタム・コーポレイション（Quantum Corporation）から販売されている。さらに、この明細書中のさまざまな例を磁気テープドライブに関連して説明する。しかしながら、磁気テープドライブの説明が単に例示的なものであり、例示的なシステムおよび方法が、磁気、光学および磁気／光学ドライブシステムを含むがこれらに限定されないさまざまなデータ記憶テープドライブに適用可能であることを当業者は理解するだろう。
【００２１】
図２は、媒体ドライブ２００のハウジング２１５内に配置されたカートリッジ２２４を
含む例示的な媒体ドライブ２００の概略的な断面図を示す。典型的には、記憶テープ２０２は、まず、供給リール２２６のフランジ（図示せず）間においてカートリッジまたは供給リール２２６に巻付けられる。これらフランジは、記憶テープ２０２の幅よりもわずかに広い間隔だけ離されていてもよい。ガイド要素２３８ａ〜ｆは、テープ経路に沿って供給リール２２６から巻取りリール２１７にテープ２０２を案内し（さらに同様のテープ経路に沿って巻取りリール２１７から供給リール２２６に戻す）ようハウジング２１５内に位置決めされる。テープ経路は、テープ２０２に対する読取および／または書込動作のための少なくとも１つのデータトランスデューサヘッド２１６を通り過ぎるよう案内される。ハウジング２１５は、カートリッジ２２４を受取るのに好適ないかなる開いたフレームまたは閉じたフレームをも含み得る。
【００２２】
さまざまな理由から、記憶テープ２０２は、媒体ドライブ２００を通る所望のテープ経路からずらされてもよく、隣接する読取／書込ヘッド２１６およびガイド要素２３８ａ〜ｆが、動作中にテープ２０２の一方のエッジまたは両方のエッジに案内力を与える。たとえば、テープ２０２は、記憶テープ２０２が解かれると第１のガイド要素２３８ａからずらされるように、カートリッジリール２２６に不均一に巻付けられる可能性がある。さらに、供給リール２２６は、たとえばカートリッジ２２４を係合するリールドライバ（図示せず）を含め、さまざまな機械公差のために、所望のテープ経路およびガイド要素２３８ａ〜ｆからずらされてもよい。巻取りリール２１７において、同様の不均一なテープの積重なりとリールの位置合わせ不良とが起り得る。所望の経路に対するテープ２０２のずれと、ガイド要素２３８ａ〜ｆから結果としてもたらされる案内力とが増大すると、これに応じてテープエッジが損傷する可能性が増大するおそれがある。記憶テープ２０２のエッジへの損傷は、動作中にＬＴＭが不所望になりがちな傾向を増大させる可能性がある。
【００２３】
この例においては、ガイド要素２３８ａ〜ｆ、ならびに、特にガイド要素２３８ｆおよび２３８ｅは、記憶テープ２０２の経路が、第２の位置において巻取りリール２１７に巻付けられる（図２を参照）前に、第１の位置において巻取りリール２１７のテープパックの一部を覆う（が、巻付けられない）（図２を参照）ように、媒体ドライブ２００内に位置決めされる。たとえば、テープ２０２がカートリッジ２２４から機械リール２１７に移動すると、ガイド要素２３８ａ〜ｆは、読取および／または書込プロセスのためにドライブ２００と近接するヘッド２１６とを通ってテープを案内する。テープ２０２は、巻取りリール２１７のテープパックと、その下にありガイド要素２３８ｅと２３８ｆとの間にあるテープ２０２とを係合するかまたは覆うと、当該テープ２０２とその下にある巻付けられたテープとの間に閉じ込められた空気の薄い層上に「浮かび」得る。空気の薄層により、テープ２０２とその下にある巻付けられたテープとの間の摩擦が減じられ、供給リール２２６から巻取りリール２１７までの（ガイド要素２３８ｆがない典型的なテープドライブと比べて）長い経路長さの距離にわたりガイド要素２３８ａ〜ｆによってテープ２０２を案内することが可能となる。
【００２４】
さらに、ガイド要素２３８ｆを追加することと、巻取りリール２１７を覆う特徴とによって、トランスデューサヘッド２１６から巻取りリール２１７までのテープ経路がより長くなり、一例においては、トランスデューサヘッド２１６の前および後の経路長さがほぼ等しくなる。テープ２０２が案内され得るテープスパンまたは経路長さは、概して、記憶テープ２０２が最初に供給リール２２６を離れるところから、記憶テープ２０２が機械リール２１７に巻かれるところまでの距離を含む。一般に、リール２１７の一部を覆うよう記憶テープ２０２を案内するガイド要素２３８ｆを追加することにより、従来のドライブ構成にわたるテープ２０２の経路長さが長くなる。たとえば、典型的には、巻取りリールとドライブヘッドとの間のテープ経路長さは、供給リールからドライブヘッドまでのテープ経路長さに比べて比較的短い。トランスデューサヘッド２１６から巻取りリール２１７までの経路長さを（一例においては、供給リール２２６からトランスデューサヘッド２１
６までの経路長さに実質的に等しくなるよう）長くすると、テープ２０２上（特に、テープ２０２のエッジ上）にかかる案内力が低減し得る。したがって、ガイド要素２３８ａ〜ｆの構成により、経路長さが長くなり、場合によっては、動作中の案内力およびテープエッジの損傷が低減する。
【００２５】
一例においては、トランスデューサヘッド２１６から巻取りリール２１７までの経路長さは、供給リール２２６からデータトランスデューサヘッド２１６までの経路長さの少なくとも８０％である。他の場合には、巻取りリール２１７からデータトランスデューサヘッド２１６までの相対的な経路長さは、供給リール２２６からデータトランスデューサヘッド２１６までのテープ経路の長さの８０〜１２０％、９０〜１１０％、または９５〜１０５％であり得る。
【００２６】
別の例においては、供給リール２２６からヘッド２１６までの経路長さ、および、ヘッド２１６から巻取りリール２１７までの経路長さは、経路長さのこれらの部分に沿った予想されるＬＴＭの量に応じて変化し得る。たとえば、供給リール２２６によってもたらされるＬＴＭがより大きければ、供給リール２２６からヘッド２１６までの経路長さは、ヘッド２１６から巻取りリール２１７までよりも長くなる可能性があり、この逆の場合も同様であり得る。
【００２７】
ガイド要素２３８ａ〜ｆは、この例においては円筒形の要素として示される。しかしながら、ガイド要素２３８ａ〜ｆは、さまざまな異なる形状の装置を含み得、さまざまな輪郭面を含み得る。たとえば、ガイド要素２３８ａ〜ｆが固定ピンまたはロッド、ローラ、輪郭面などを含み得ることが企図される。ガイド要素２３８ａ〜ｆは、ハウジング２１５内に回転可能に装着されたローラを含み得るが、これにより、各々のガイド要素２３８ａ〜ｆがテープ２０２の通過に伴って回転することを可能にして、テープ２０２に対する摩擦力ならびに起り得る摩耗および損傷を低減させ得る。代替的には、１つ以上のガイド要素２３８ａ〜ｆは、ＬＴＭの摩擦抑制をもたらす可能性のある固定要素、たとえばピンまたは固定案内面を含み得る。
【００２８】
各ガイド要素２３８ａ〜ｆの直径および位置は、たとえば、特定の応用例、テープ２０２、ハウジング２１５およびカートリッジ２２４の寸法、供給リール２２６とヘッド２１６との間の所望のテープ経路長さ、ならびにヘッド２１６から巻取りリール２１７までの所望のテープ経路長さに応じて、媒体ドライブハウジング２１５内で異なり得る。他の例においては、異なる数のガイド要素が含まれてもよい。
【００２９】
媒体ドライブ２００およびカートリッジ２２４は、さまざまなサイズ、形状および構成を含み得る。たとえば、ドライブ２００は、５．２５インチ（１３０ｍｍ）のフォームファクタドライブ、３．５インチ（９０ｍｍ）のフォームファクタドライブを含み得るが、他のさまざまなドライブサイズおよび構成が企図され、かつ実現可能である。カートリッジ２２４は、磁気、光学、光磁気などのさまざまな記憶媒体、または他の好適な記憶媒体を含み得る。一例においては、カートリッジ２２４は、２００３年７月２４日に出願され、「案内面を有する単一リールテープカートリッジ（“single reel tape cartridge having guide surface”）」と題され、この明細書中に十分に述べられているかのようにその全体が引用によりこの明細書中に援用される同時継続特許出願連続番号第１０／６２７，３７１号に記載される、１つ以上の内部ガイド部材を有するテープカートリッジを含み得る。
【００３０】
図３および図４は、他の例に従った例示的な媒体ドライブのさまざまな断面図を示す。図３および図４は図２に類似しているので、違いだけを詳細に説明する。
【００３１】
図３に示される例示的な媒体ドライブ３００は、巻取りリール２１７の一部を覆うテープ経路をもたらすよう配置され、図２に関連して上述されるようにテープ経路をさらに長くする付加的なガイド要素３３８ｆ−１および３３８ｆ−２を含む。この例においては、ガイド要素３３８ｆ−１および３３８ｆ−２は、より小さなガイド要素を含んでいてもよく、巻取りリール２１７により近接して（たとえば、図２のガイド要素２３８により近接して）位置決めされてもよい。ガイド要素３３８ｆ−１および３３８ｆ−２の位置により、（たとえば、図２に示される単一のガイド要素と比べて）ガイド要素３３８ｆ−１および３３８ｆ−２に対するテープ２０２の覆い角度が小さくなり、これにより、動作中におけるテープ２０２に対する摩耗がさらに低減し得る。
【００３２】
図４は、ガイド要素４３８ｆを含む別の例示的な媒体ドライブ４００を示す。この例においては、ガイド要素４３８ｆは、テープ２０２を案内するための、輪郭（非円筒形の）ガイド要素を含む。ガイド要素４３８ｆは、テープ経路に必要とされる空間を減らすよう巻取りリール２１７に対して近接して位置決めされ得る。ガイド要素４３８ｆは、テープ２０２を案内するためのさまざまな輪郭面を有し得るさまざまな材料、たとえばプラスチック、セラミックなどを含み得る。この例においては、ガイド要素４３８ｆは固定案内面（非回転）であり、テープ２０２の横方向テープ移動を摩擦で抑制することが所望され得る。他の例においては、ガイド要素４２８ｆは、同様の経路長さをもたらすが、たとえば（たとえば、図３に図示のとおり）回転ガイド要素を含む２つ以上の別個のガイド要素に置き換えられてもよい。
【００３３】
図５Ａ〜図５Ｃは、例示的な円筒形のガイド要素５３８ａ〜ｃのさまざまな側面断面図を示す。例示的な円筒形のガイド要素５３８ａ〜ｃは、固定要素または回転要素を含み得る。さらに、例示的なガイド要素５３８ａ〜ｃは、動作中における記憶テープの案内および／または記憶テープに対する起り得る損傷の低減を助けるためのいかなる回転面、たとえば、図５Ｂおよび図５Ｃに示される凹状または凸状の案内面、をも含み得る。
【００３４】
図６Ａ〜図６Ｄは、例示的なガイド要素６３８ａ〜ｄのさまざまな上面図を示す。図示のとおり、さまざまなガイド要素が企図されており、当該さまざまなガイド要素は、所望の案内面、覆い角度などをもたらすさまざまな形状および設計を含み得る。さまざまなガイド要素６３８ａ〜ｄは、単独で、または、特定の応用例に応じていかなる組合せで用いられてもよい。さまざまな案内面はまた、記憶テープでさまざまな覆い角度をもたらすよう、さまざまな構成に方向付けられたり、複合半径面を含んだりしてもよい。
【００３５】
上述の詳細な説明は具体的な実施例を説明するために提供されており、限定することを意図するものではない。この発明の範囲内で多くの変更および変形が可能であることを当業者は認識するだろう。たとえば、この明細書中に記載されるさまざまな具体的な方法およびシステムは、この明細書中に記載されるかまたはたとえば光学および／もしくは磁気媒体ドライブシステムを含むかにかかわらず、他のさまざまな媒体ドライブシステムおよび関連する方法と組合せて、または単独で用いられてもよい。加えて、特定の例が説明され、これらの例が関連技術における何らかの不利点にいかに対処するかが考慮される。しかしながら、この説明は、さまざまな例を、実際に不利点に対処するかまたはこれを解決する方法および／またはシステムに限定することを意味するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】先行技術の磁気テープドライブおよび磁気テープカートリッジを示す上面図である。
【図２】この明細書中に提供される一局面に従った例示的なテープドライブを示す上面図である。
【図３】この明細書中に規定されるさまざまな例示的なテープ経路を有するさまざまな例示的なテープドライブを示す図である。
【図４】この明細書中に規定されるさまざまな例示的なテープ経路を有するさまざまな例示的なテープドライブを示す図である。
【図５Ａ】例示的なガイド要素を示す断面図である。
【図５Ｂ】例示的なガイド要素を示す断面図である。
【図５Ｃ】例示的なガイド要素を示す断面図である。
【図６Ａ】例示的なガイド要素を示す上面図である。
【図６Ｂ】例示的なガイド要素を示す上面図である。
【図６Ｃ】例示的なガイド要素を示す上面図である。
【図６Ｄ】例示的なガイド要素を示す上面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【外国語明細書】
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