(57)【要約】【課題】  インクジェットプリンタにおける開口面積の異なる吐出口を備えた記録ヘッドの吸引回復処理で、各吐出口に対応したそれぞれの流路でそれぞれ過不足ない吸引回復を行うことができるとともに、その吸引によって余分な量のインクが排出されないようにする。【解決手段】  ヘッドチップ１０４Ａに対して、開口面積の総和が大きいインクＢｋ、Ｙのインクタンク１０２Ｂｋ、１０２Ｙをそれぞれ最も外側に配置し、それらの流路１０３Ｂｋ、１０３Ｙの流路長が他のインクの流路１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３ＬＣ、１０３ＬＭの流路長より長くする。そして、吸引回復の吸引量を、吐出口群の開口面積が小さいインクＣ、Ｍ、ＬＣ、ＬＭそれぞれの流路のインクを少なくとも総て排出できる吸引力ないし吸引量に設定する。このとき、インクＢｋ、Ｙの流路１０３Ｂｋ、１０３Ｙの流路の長さがより大きくても、その流路の少なくとも総てのインクを排出することができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口面積が異なる複数の吐出口が設けられた吐出部と、該吐出部の前記異なる複数の吐出口に対応したそれぞれインクを供給するための複数の流路と、を備えた記録ヘッドにおいて、
前記複数の流路は、前記開口面積がより大きい吐出口に対応した流路の容積が、前記開口面積がより小さい吐出口に対応した流路の容積より大きい関係を含んでいることを特徴とする記録ヘッド。
【請求項２】
前記容積は、当該流路の長さが異なることにより異なることを特徴とする請求項１に記載の記録ヘッド。
【請求項３】
前記開口面積が異なる複数の吐出口は、それぞれ複数の吐出口から構成される吐出口群ごとに開口面積が異なり、これによって吐出口群ごとの開口面積の総和が異なることを特徴とする請求項１または２に記載の記録ヘッド。
【請求項４】
前記開口面積が異なる複数の吐出口は、それぞれ複数の吐出口から構成される吐出口群ごとに吐出口の数が異なり、これによって吐出口群ごとの開口面積の総和が異なることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の記録ヘッド。
【請求項５】
前記開口面積がより大きい吐出口に対応した流路の容積は、前記開口面積がより小さい吐出口に対応した流路の総てのインクが、吸引によって前記吐出部の複数の吐出口を介して排出されるときに、前記開口面積がより大きい吐出口に対応した流路から少なくとも総てのインクが排出される容積に定められていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の記録ヘッド。
【請求項６】
開口面積が異なる複数の吐出口が設けられた吐出部と、該吐出部の前記異なる複数の吐出口に対応したそれぞれインクを供給するための複数の流路と、を備えた記録ヘッドを用いて、該記録ヘッドから記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、
キャップを前記吐出部に当接させて吸引を行い、当該吐出部の前記開口面積が異なる複数の吐出口を介してインクを排出する回復手段を具え、
前記記録ヘッドの前記複数の流路は、前記開口面積がより大きい吐出口に対応した流路の容積が、前記開口面積がより小さい吐出口に対応した流路の容積より大きい関係を含んでいることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記容積は、当該流路の長さが異なることにより異なることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記開口面積が異なる複数の吐出口は、それぞれ複数の吐出口から構成される吐出口群ごとに開口面積が異なり、これによって吐出口群ごとの開口面積の総和が異なることを特徴とする請求項６または７に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記開口面積が異なる複数の吐出口は、それぞれ複数の吐出口から構成される吐出口群ごとに吐出口の数が異なり、これによって吐出口群ごとの開口面積の総和が異なることを特徴とする請求項６ないし８のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記開口面積がより大きい吐出口に対応した流路の容積は、前記開口面積がより小さい吐出口に対応した流路の総てのインクが、前記回復手段の吸引によって前記吐出部の複数の吐出口を介して排出されるときに、前記開口面積がより大きい吐出口に対応した流路から少なくとも総てのインクが排出される容積に定められていることを特徴とする請求項６ないし９のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを吐出する記録ヘッドおよびその記録ヘッドに対して吸引回復処理を行うインクジェット記録装置に関し、詳しくは、複数種類のインクそれぞれの、インクタンクから記録ヘッドにインクを供給するための流路の長さないし容積の関係に関するものである。
【０００２】
なお、本明細書において記述される「記録」とは、文字や図形など有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、また、人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広くプリント媒体に画像、模様、パターンなどを形成したり、あるいはエッチングなどのようなプリント媒体の加工を行う場合も包含する。
【０００３】
また、「記録媒体」とは、一般的なプリント装置で用いられる紙片のみならず、布帛、樹脂フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革などのインクを受容可能なものであり、シート状物体以外の３次元立体、例えば球体や円筒体なども包含する。
【背景技術】
【０００４】
インクジェットプリンタなどのインクジェット記録装置では、装置全体が長期間使用されない場合や、多数の吐出口のうち記録データによって特定の吐出口の吐出頻度が少ない場合などは、吐出不良を生じることがある。これは、吐出口ないし吐出口につながるインク路内のインク中の水分が蒸発し、インクが増粘するためである。また、吐出口が設けられた記録ヘッドの吐出面にインク滴、水滴、あるいは塵埃などが付着し、吐出される液滴がこれら付着物に引っ張られ、吐出方向が偏向するなどの吐出不良を生じることもある。また、記録ヘッドから吐出されるインクに限らず、インク中の染料を不溶化などする処理液を吐出する場合も同様である。
【０００５】
このような吐出不良を防止するために、いわゆる吐出回復処理が行われることも知られている。例えば、記録動作前または記録動作中に所定のインク受けにインクを吐出して増粘などしたインクなどを排出する予備吐出、インク吐出口を介してインク路やこれに連通する流路からインクを吸引することにより、増粘インクやインク中の気泡などを排出する吸引回復、および吐出口からのインク水分の蒸発を防止するキャッピングなどが知られている。
【０００６】
このうち、吸引回復は、記録ヘッドの吐出口近傍のインク路だけでなくインクタンクから記録ヘッドのインク路に至る、インク供給路である流路内のインクをも排出することができ、比較的強力な回復を行うことができる。吸引回復処理は、一般に、記録ヘッドの吐出口を配列した吐出口面にキャップを当接させ、ポンプを駆動してこのキャップ内を負圧にすることにより各吐出口からインクを排出させる。
【０００７】
ところで、カラー画像をプリントするインクジェットプリンタでは、１つのヘッドチップに、例えば、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各インクの複数の吐出口群を設けたものが知られている（特許文献１）。この構成では、複数の吐出口群にそれぞれ個別のインクタンクおよびインク流路が対応するのに対し、回復処理のためのキャップはそれらの吐出口群に共通とされることが多い。この場合、回復処理は、共通の１つのキャップを複数の吐出口群が設けられた吐出口面に当接させて行う。
【０００８】
また、この種のインクジェットプリンタでは、インク色ごとに異なる径の吐出口を設けた記録ヘッドも存在する。例えば、文章の文字を記録するのに適したドット径を得るためのブラックインクの吐出口の口径と、写真画質記録に適したドット径を得るための他のカラーインク吐出口の口径とが異なる記録ヘッドを用いることがある。これにより、文章の記録や画像の記録など多様な用途に適合して記録を行うプリンタを実現することができる。また、同じカラーインクでも、写真画像などにおける粒状感を低減すべくノズル口径を小さくしたり、逆に、紙面上でドットが目立ちにくい色や、画像において粒状感が目立つ範囲で使われないインク色のノズル口径を大きくしたりすることも行われている。さらには、同じ色でも、記録する画像に応じて用いられる、大きさの異なる複数のノズルを設けることもある。
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−１０６５２２号公報
【特許文献２】特開２００３−２６６７４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記のような口径の異なる複数の吐出口を前述の１つのヘッドチップに設ける場合には、吸引回復処理において不必要な量のインクを排出させたり、逆に回復が不十分となったりするなどの問題がある。
【００１１】
すなわち、口径（すなわち、吐出口の開口面積）の異なる複数の吐出口が設けられた記録ヘッドの吐出口面に共通の１つのキャップを当接して回復処理を行う場合は、どの開口面積の吐出口に対しても同じ吸引力（ポンプによる負圧）が作用する。このとき、開口面積の違いによってインクを排出するときに受ける抵抗が異なり、それによって吸引排出されるインク量が異なることになる。この場合、吸引回復では、総てのインク色の流路から十分なインク吸引を行うことが望ましい。一般に、回復が十分に行われるためには、インクタンクから記録ヘッドのそれぞれの吐出口が存在する吐出部に至るそれぞれの流路の容積以上の量のインクを排出することが望ましい。この点から、従来は、排出量が少ない、すなわち、インク排出の際の抵抗が大きい、小さな開口面積の吐出口に対応した流路の吸引量を確保できる吸引力ないし吸引量が設定される。
【００１２】
しかし、この場合には、より大きな開口面積の吐出口に対応した流路に対して吸引力ないし吸引量が過剰となることがある。すなわち、大きな開口面積の吐出口はインク排出に対する抵抗がより小さくなるため、その分多くインクが吸引排出される。そして、そのより大きな開口面積の吐出口に対応した流路の容積が吸引力を設定した小さな吐出口に対応した流路の容積と同じかそれ以下の場合には、流路の容積に対して余分なインクが排出されることになる。
【００１３】
また、上記のように小さな開口面積の吐出口に対応して吸引力ないし吸引量を設定する場合、逆に、より大きな開口面積の吐出口に対応した流路の容積が、吸引力を設定した小さな吐出口に対応した流路の容積より大きい場合には、排出量が十分でないことがある。すなわち、より大きな開口面積の吐出口からは排出されるインク量は多いものの、それを超えて容積が大きい場合には回復が不十分となる。つまり、この場合には、流路の容積が大きい吐出口に対応させて吸引力ないし吸引量を設定する必要がある。この場合は、より小さな吐出口の排出量が過剰となる。
【００１４】
以上のように、上記の構成において吸引力ないし吸引量の設定をどのように行っても回復処理によって余分なインクが排出されるという問題がある。そして、このような余分な量のインクが排出されるため、インクが無駄に消費されるだけでなく、吸引したインクの処理のための構成がより困難となるなどの問題を派生する。例えば、吸引したインクを吸収する吸収体などの材料をより大きくする必要がある。この吸収体が大きくなれば、プリンタそのもののサイズも大きくする必要がある。
【００１５】
ところで、特許文献２には、共通のインクタンクから吐出口の開口面積が異なる複数の吐出部に同じ色のインクを分岐供給路を介して供給する記録ヘッドの吸引回復の構成が記載されている。ここでは、共通のキャップを用いた吸引回復において、開口面積の大きい方の吐出口群に連通する分岐供給路の断面積（従って、容積）を、開口面積が小さい方の吐出口群に連通する分岐供給路の断面積よりも小さくしている。そして、この構成によって、それぞれの吐出口群からの回復処理によるインク排出量がほぼ同じになるようにしている。
【００１６】
しかし、特許文献２に記載の構成は、あくまで異なる開口面積の吐出口群それぞれの吸引排出の量を同じくすることを目的とするものである。すなわち、特許文献２に記載の構成では、それぞれの吐出口が存在する吐出部に至るそれぞれの流路の総容積以上の量のインクを排出することを前提構成としていないため、その構成によって、個々の吐出口に対応した供給路、すなわち流路それぞれで過不足ない回復を行い、その際に余分な量のインクが排出されないようにすることはできない。
【００１７】
本発明は以上のような従来の問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、開口面積の異なる吐出口に対応したそれぞれの流路でそれぞれ過不足ない吸引回復を行うことができるとともに、その吸引によって余分な量のインクが排出されないようにすることができる記録ヘッドおよびインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
そのために本発明では、開口面積が異なる複数の吐出口が設けられた吐出部と、該吐出部の前記異なる複数の吐出口に対応したそれぞれインクを供給するための複数の流路と、を備えた記録ヘッドにおいて、前記複数の流路は、前記開口面積がより大きい吐出口に対応した流路の容積が、前記開口面積がより小さい吐出口に対応した流路の容積より大きい関係を含んでいることを特徴とする。
【００１９】
好ましくは、前記開口面積がより大きい吐出口に対応した流路の容積は、前記開口面積がより小さい吐出口に対応した流路の総てのインクが、吸引によって前記吐出部の複数の吐出口を介して排出されるときに、前記開口面積がより大きい吐出口に対応した流路から少なくとも総てのインクが排出される容積に定められていることを特徴とする。
【００２０】
また、開口面積が異なる複数の吐出口が設けられた吐出部と、該吐出部の前記異なる複数の吐出口に対応したそれぞれインクを供給するための複数の流路と、を備えた記録ヘッドを用いて、該記録ヘッドから記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、キャップを前記吐出部に当接させて吸引を行い、当該吐出部の前記開口面積が異なる複数の吐出口を介してインクを排出する回復手段を具え、前記記録ヘッドの前記複数の流路は、前記開口面積がより大きい吐出口に対応した流路の容積が、前記開口面積がより小さい吐出口に対応した流路の容積より大きい関係を含んでいることを特徴とする。
【００２１】
好ましくは、前記開口面積がより大きい吐出口に対応した流路の容積は、前記開口面積がより小さい吐出口に対応した流路の総てのインクが、前記回復手段の吸引によって前記吐出部の複数の吐出口を介して排出されるときに、前記開口面積がより大きい吐出口に対応した流路から少なくとも総てのインクが排出される容積に定められていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
以上の構成によれば、開口面積が大きいことによってより多くインクが排出される吐出口に対する流路の容積を、開口面積が小さい吐出口に対する流路の容積より大きくすることにより、無駄に排出されるインクを無くすことが可能となる。さらに、開口面積が小さい吐出口の流路におけるインクを少なくとも総てを排出できる吸引力ないし吸引量に設定したとき、その吸引力などで、上記より多くインクが排出される吐出口の流路におけるインクが少なくとも総て排出されるように、その流路の容積を定めることにより、良好な吸引回復を行うことができるとともに、その回復処理によって無駄に消費されるインクを無くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
（第１実施形態）
図１は、本発明の第一の実施形態に係るインクジェット記録装置における、主にインクタンクから記録ヘッドへのインク供給路および吸引回復の構成を示す模式図である。
【００２４】
図１において、１０１はヘッドカートリッジを示す。ヘッドカートリッジ１０１は、ヘッドチップ１０４Ａ、１０４Ｂや、これらのチップに個々のインクを供給するための流路１０３Ｙ、１０３ＬＭ、１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３ＰｉｇＢｋ、１０３ＬＣ、１０３Ｂｋを備える。また、ヘッドカートリッジ１０１には、イエロー（Ｙ）、淡マゼンタ（ＬＭ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、顔料ブラック（ＰｉｇＢｋ）、淡シアン（ＬＣ）、染料ブラック（Ｂｋ）それぞれのインクを貯留したインクタンク１０２Ｙ、１０２ＬＭ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２ＰｉｇＢｋ、１０２ＬＣ、１０２Ｂｋを着脱自在に搭載する装着部を備えている。
【００２５】
ヘッドチップ１０４Ａは、イエロー、淡マゼンタ、シアン、マゼンタ、淡シアン、染料ブラックのインクを吐出するそれぞれの複数の吐出口（以下、吐出口群またはノズル群ともいう）およびそれぞれの吐出口に連通するインク路や共通液室を備えている。それぞれの吐出口からは対応するインク路に設けられたヒータの熱エネルギーによって生成される気泡によってインクが吐出される。ヘッドチップ１０４Ｂは、顔料ブラックインクに対応したヘッドチップであり、基本的にヘッドチップ１０４Ａと同様の構造を有する。ここで、ヘッドチップ１０４Ａは、後述されるように、インクの色によって吐出口の径すなわち開口面積が異なっている。これらヘッドチップ１０４Ａ、１０４Ｂの詳細な構造は、例えば、特許文献２に記載されている。なお、本発明を適用する上で、ヘッドチップの構造が同文献に記載のものに限られないことは、以下の説明からも明らかである。
【００２６】
それぞれのインクタンクからヘッドチップの対応する吐出口群へインクを供給するための流路１０３Ｙ、１０３ＬＭ、１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３ＰｉｇＢＫ、１０３ＬＣ、１０３Ｂｋは、その詳細が後述されるように、インクの色によってその流路長が異なる。
【００２７】
キャップ１０５Ａは、ヘッドチップ１０４Ａの各インクの吐出口群を覆うようにその吐出口面に当接する。また、キャップ１０５Ｂは、同様にヘッドチップ１０４Ｂの吐出口面に当接する。吸引回復処理では、それぞれのキャップがヘッドチップに当接した状態で、それぞれのポンプ１０６Ａ、１０６Ｂを駆動することにより、それぞれの吐出口群を介してヘッドチップ内のインク路や共通液室、さらには各流路内のインクを吸引して排出する。これらの排出されたインクはインク吸収体１０７に導かれて保持される。
【００２８】
図２は、図１に示したヘッドカートリッジ１０１をヘッドチップが設けられている底面から見た図をインクタンクの配置とともに示している。この図では、各ヘッドチップはそれらの外形などが線図として示されている。また、各流路は実際には見えないがカートリッジ内部における這いまわしが示され、それぞれの流路長を知ることができる。以下で説明されるように、染料ブラックインクＢｋおよびイエローインクＹそれぞれの流路１０３Ｂｋ、１０３Ｙが他の流路に較べて長い流路長となる。
【００２９】
キャップ１０５Ａによる吸引回復では、上述したように、６種類のインクを同時に吸引する。ここで、それぞれのインクの吐出口群を構成する吐出口の数は同じである。しかし、吐出口の開口面積は、インクＢｋおよびインクＹは総ての吐出口が２１６μｍ２程度である。これに対し、インクＣ、Ｍ、ＬＣ、ＬＭは、吐出口の半数が２１６μｍ２程度、残り半数が６６μｍ２程度である。従って、インクＢｋおよびＹに比べてインクＣ、Ｍ、ＬＣ、ＬＭそれぞれの吐出口群は、その開口面積の総和は小さい。ここで、共通のキャップ１０５Ａを当接させて同時に吸引すると、それぞれのインクの吐出口群には同じ吸引力が作用する。これに対して、開口面積の小さい吐出口群はより排出抵抗が大きい。このため、それぞれ開口面積の総和が大きいインクＢｋ、Ｙの吐出口群より、開口面積の総和が小さいインクＣ、Ｍ、ＬＣ、ＬＭの吐出口群を介して吸引される単位時間当たりのインクの量が少ない。
【００３０】
本実施形態では、これに対し、図１および図２に示す流路長の関係とする。すなわち、ヘッドチップ１０４Ａに対して、開口面積の総和が大きいインクＢｋ、Ｙのインクタンク１０２Ｂｋ、１０２Ｙをそれぞれ最も外側に配置し、それらの流路１０３Ｂｋ、１０３Ｙの流路長が他のインクの流路１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３ＬＣ、１０３ＬＭの流路長より長くする。さらに、本実施形態では、流路１０３Ｂｋを流路１０３Ｙより長くする。本実施形態では、それぞれの流路の径を同じものとするので、各流路の容積は上記流路長の大小関係と同じものとなる。
【００３１】
以上の構成において、吸引回復の吸引力ないし吸引量を、吐出口群の開口面積が小さいインクＣ、Ｍ、ＬＣ、ＬＭそれぞれの流路のインクを少なくとも総て排出できる吸引力ないし吸引量に設定する。このとき、開口面積の総和が大きいインクＢｋ、Ｙの吐出口群からは、単位時間当たりにより多くのインクが排出される。このことから、インクＢｋ、Ｙの流路１０３Ｂｋ、１０３Ｙの流路の長さ（従って、本実施形態の場合は容積）を上記のようにより大きくしても、その流路の少なくとも総てのインクを排出することができる。換言すれば、上記設定した吸引力ないし吸引量によって、流路１０３Ｂｋ、１０３Ｙの流路長を、それらの少なくとも総てのインクが排出されるだけの長さ（容積）にする。
【００３２】
このように、開口面積の総和が大きいことによってより多くインクが排出される吐出口群に対する流路の容積を、開口面積の総和が小さい吐出口群に対する流路の容積より大きくすることにより、無駄に排出されるインクを無くすことが可能となる。
【００３３】
さらに、開口面積の総和が小さい吐出口群の流路におけるインクを少なくとも総てを排出できる吸引力ないし吸引量に設定したとき、その吸引力などで、より多くインクが排出される吐出口群の流路におけるインクが少なくとも総て排出されるように、その流路の容積を定めることにより、良好な吸引回復を行うことができるとともに、その回復処理によって無駄に消費されるインクを無くすることができる。
【００３４】
（第２実施形態）
本発明の第二の実施形態は、図１に示したヘッドカートリッジ１０１に、図３に示すような、染料ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、淡シアン（ＬＣ）、淡マゼンタ（ＬＭ）の各インクを吐出するそれぞれ吐出口群が形成されたヘッドチップ１０４がもうけられた場合の流路構成に関するものである。
【００３５】
ヘッドチップ１０４におけるそれぞれのインクの吐出口群における吐出口の数は同じである。これに対し、吐出口の開口面積はインクＢｋ、Ｙの吐出口群は総て２１６μｍ２程度、インクＣ、Ｍ、ＬＣ、ＬＭそれぞれの吐出口群は吐出口の半数が２１６μｍ２程度、残り半数が６６μｍ２程度である。このように、インクＢｋ、Ｙの吐出口群に比べて、インクＣ、Ｍ、ＬＣ、ＬＭの吐出口群はそれらの吐出口の開口面積の総和が小さい。
【００３６】
そこで、本実施形態では、図３に示すように、インクＢｋ、Ｙのインクタンクをヘッドチップ１０４に対して最も外側に配置する。そして、この配置によって、上述した第１実施形態と同様、それらの流路１０３Ｂｋ、１０３Ｙの長さを他の流路より長くなるようにする。
【００３７】
（第３実施形態）
本発明の第三の実施形態は、図４に示すように、顔料ブラック（ＰｉｇＢｋ）、染料ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のインクを吐出する場合の流路構成に関するものである。
【００３８】
図４に示すように、インクＣ、Ｍは、それぞれインクタンクが１つ用いられるが、ヘッドチップに対する流路が２股に分かれている。すなわち、これらのインクについてはヘッドチップ１０４Ａにそれぞれ吐出口群が２組形成される。第１の実施形態と同様、キャップは２つ用いられ、１つ目のキャップはインクＰｉｇＢｋの吐出口群が形成されたヘッドチップ１０４Ｂを、２つ目のキャップはインクＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの吐出口群が形成されたヘッドチップ１０４Ａをそれぞれキャッピングし、吸引動作を行う。
【００３９】
ヘッドチップ１０４Ａでは、インクＢｋ、Ｙの吐出口群の吐出口の数は同じであるが、インクＣ、Ｙの吐出口群の吐出口の数はインクＢｋ、Ｙの２倍である。また、吐出口の開口面積は、インクＢｋ、Ｙは総て２１６μｍ２程度、インクＣ、Ｍは吐出口の半数が２１６μｍ２程度、残り半数が６６μｍ２程度である。以上の結果、インクＢｋ、Ｙに比べて、インクＣ、Ｍの吐出口群の開口面積の総和は大きい。
【００４０】
そこで、本実施形態では、インクＣのインクタンク１０２Ｃをヘッドチップ１０４Ａに対して最も外側に配置し、インクＣの流路が最も長くなるようにする。
【００４１】
以上のように、本発明の各実施形態によれば、開口面積の総和が大きいことによってより多くインクが排出される吐出口群に対する流路の容積を、開口面積の総和が小さい吐出口群に対する流路の容積より大きくすることにより、無駄に排出されるインクを無くすことが可能となる。
【００４２】
さらに、開口面積の総和が小さい吐出口群の流路におけるインクを少なくとも総て排出できる吸引力ないし吸引量に設定したとき、その吸引力などで、より多くインクが排出される吐出口群の流路におけるインクが少なくとも総て排出されるように、その流路の容積を定めることにより、良好な吸引回復を行うことができるとともに、その回復処理によって無駄に消費されるインクを無くすることができる。
【００４３】
また、回復処理に必要なインク量を少なくできることにより、排出されたインクを保持するための吸収体の体積を小さくすることができ、装置サイズのコンパクト化も可能となる。
【００４４】
図５は、上述した各実施形態に係わるインクジェットプリンタの概略構造を示す斜視図である。図５に示すように、キャリッジ１１は、上記の各実施形態に示した構成のヘッドカートリッジをそれぞれ搭載する。そして、ヘッド駆動モータ１４の駆動力を伝達する駆動ベルト１５の一部に連結され、プラテン１２上に搬送されて来る図示しないプリント用紙などの記録媒体の記録面と対向して移動することができる。この移動により、ヘッドカートリッジのヘッドチップによる記録媒体に対する走査を行うことができる。また、このキャリッジ１１は、ヘッドカートリッジ１３をホームポジションに移動させ、上記の各実施形態のキャップによるキャッピングおよびそれを介した吸引回復処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における、主にインクタンクから記録ヘッドへのインク供給路および吸引回復の構成を示す模式図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るヘッドカートリッジをヘッドチップが設けられている底面図をインクタンクの配置とともに示す図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るヘッドカートリッジをヘッドチップが設けられている底面図をインクタンクの配置とともに示す図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係るヘッドカートリッジをヘッドチップが設けられている底面図をインクタンクの配置とともに示す図である。
【図５】発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の概略構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０１    ヘッドカートリッジ
１０２Ｙ、１０２ＬＭ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２ＰｉｇＢｋ、１０２ＬＣ、１０２Ｂｋ    インクタンク
１０３Ｙ、１０３ＬＭ、１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３ＰｉｇＢｋ、１０３ＬＣ、１０３Ｂｋ    流路
１０４Ａ、１０４Ｂ    ヘッドチップ
１０５Ａ、１０５Ｂ    キャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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