(57)【要約】【課題】従来と比べてより遠くに存在する紛失物の携帯端末装置または無線通信装置を容易に探索して発見することが可能な近距離無線通信システムを提供する。【解決手段】携帯端末装置１０と無線通信装置２０との間で近距離無線通信を行い、所定距離以上離れた場合に使用制限を行う近距離無線通信システムにおいて、無線通信装置２０を用いて携帯端末装置１０を探索する場合、サーチモードスイッチがＯＮされてサーチモードになると、送信電力を規定範囲内で最大値に設定し、受信レベルの閾値を設定範囲内で最小値に設定する。これにより、無線通信装置２０の通常時における近距離無線通信可能エリア５０１に対して、サーチモード時における近距離無線通信可能エリア５０２が大きくなる。【選択図】図７
2007329570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
近距離無線通信を行う携帯端末装置及び無線通信装置を備え、前記携帯端末装置において検出される前記無線通信装置からの無線信号の受信レベルが設定された閾値以下の場合に使用制限を行う使用制限実行部を有する近距離無線通信システムであって、
サーチモードを設定するサーチモード設定部と、
前記サーチモードが設定された場合、前記携帯端末装置または前記無線通信装置から送信される無線信号の送信電力を増加させる送信電力制御部と
を備える近距離無線通信システム。
【請求項２】
請求項１記載の近距離無線通信システムであって、
前記サーチモードが設定された場合、前記携帯端末装置または前記無線通信装置で検出される無線信号の受信レベルの閾値を低下させる閾値制御部を備える近距離無線通信システム。
【請求項３】
請求項１記載の近距離無線通信システムであって、
前記携帯端末装置は、前記検出された無線信号の受信レベルが前記閾値を越えて近距離無線通信が再開した後、前記サーチモードが解除された場合、前記使用制限を解除する使用制限解除部を備える近距離無線通信システム。
【請求項４】
請求項１記載の近距離無線通信システムであって、
前記送信電力制御部は、前記送信電力を規定範囲内で最大値に設定する近距離無線通信システム。
【請求項５】
請求項２記載の近距離無線通信システムであって、
前記閾値制御部は、前記閾値を設定範囲内で最小値に設定する近距離無線通信システム。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の近距離無線通信システムであって、
前記サーチモード設定部は、前記携帯端末装置と前記無線通信装置の少なくとも一方に設けられる近距離無線通信システム。
【請求項７】
請求項１記載の近距離無線通信システムであって、
前記無線信号には、前記サーチモードの設定に関する信号が含まれ、
前記無線信号に基づき前記サーチモードの設定が判定される近距離無線通信システム。
【請求項８】
請求項１記載の近距離無線通信システムであって、
前記サーチモード時に、前記検出された無線信号の受信レベルが前記閾値を越えて近距離無線通信が再開した場合、この無線通信再開を報知する報知部を備える近距離無線通信システム。
【請求項９】
請求項１記載の近距離無線通信システムであって、
前記送信電力制御部は、前記サーチモード時に、前記無線信号の送信電力を増加させた後、前記検出された無線信号の受信レベルが前記閾値を越えて近距離無線通信が再開した場合、前記両装置が接近するにつれて前記送信電力を減少させる近距離無線通信システム。
【請求項１０】
請求項２記載の近距離無線通信システムであって、
前記閾値制御部は、前記サーチモード時に、前記受信レベルの閾値を低下させた後、前記検出された無線信号の受信レベルが前記閾値を越えて近距離無線通信が再開した場合、前記両装置が接近するにつれて前記閾値を上昇させる近距離無線通信システム。
【請求項１１】
請求項１０記載の近距離無線通信システムであって、
前記閾値制御部は、前記サーチモード時に、前記検出された無線信号の受信レベルが前記閾値を越えて近距離無線通信が再開した場合、前記再開した際の受信レベルを前記閾値に設定する近距離無線通信システム。
【請求項１２】
請求項１記載の近距離無線通信システムであって、
指定された前記両装置間の距離で前記使用制限を可能とするための前記距離と前記閾値との対応情報を記憶するメモリ部を備え、前記使用制限実行部は、前記メモリ部の対応情報に基づき、前記指定された距離に対応する閾値を設定する近距離無線通信システム。
【請求項１３】
請求項１２記載の近距離無線通信システムであって、
通常使用時、前記使用制限実行部は、通常用いられる前記両装置間の距離を学習し、前記学習値を前記指定された両装置間の距離とする近距離無線通信システム。
【請求項１４】
請求項１記載の近距離無線通信システムであって、
サーチモード中、前記無線信号は連続的または断続的に送信されるものである近距離無線通信システム。
【請求項１５】
請求項８記載の近距離無線通信システムであって、
前記報知部は、音、光、振動のいずれか、またはそれらの組み合わせによって、前記無線通信再開を報知する近距離無線通信システム。
【請求項１６】
請求項１記載の近距離無線通信システムであって、
前記無線通信装置は、他の携帯端末装置である近距離無線通信システム。
【請求項１７】
近距離無線通信を利用した使用制限機能を持つ携帯端末装置と近距離無線通信を行う無線通信装置であって、
サーチモードを設定するサーチモード設定部と、
前記サーチモードが設定された場合、前記携帯端末装置と近距離無線通信を行う際に送信される無線信号の送信電力を増加させる送信電力制御部と、
前記携帯端末装置との近距離無線通信が再開された場合、前記サーチモードを解除するサーチモード解除部と
を備える無線通信装置。
【請求項１８】
近距離無線通信を利用した使用制限機能を持つ携帯端末装置と近距離無線通信を行う無線通信装置であって、
サーチモードの設定を検知するサーチモード設定検知部と、
前記サーチモードの設定が検知され、前記携帯端末装置との近距離無線通信が再開された場合、その旨を報知する報知部と、
前記携帯端末装置との近距離無線通信が再開された後、前記サーチモードの解除を検知するサーチモード解除検知部と、
前記サーチモードの解除が検知された場合、前記報知を停止する報知停止部と
を備える無線通信装置。
【請求項１９】
無線通信装置から送信された近距離無線通信の無線信号の受信レベルが設定された閾値以下の場合に使用制限を行う使用制限実行部を有する携帯端末装置であって、
サーチモードの設定を検知するサーチモード設定検知部と、
前記サーチモードの設定が検知された場合、前記閾値を低下させる閾値制御部と、
前記無線通信装置との近距離無線通信が再開された後、前記サーチモードの解除を検知するサーチモード解除検知部と、
前記サーチモードの解除が検知された場合、前記使用制限を解除する使用制限解除部と
を備える携帯端末装置。
【請求項２０】
無線通信装置から送信された近距離無線通信の無線信号の受信レベルが設定された閾値以下の場合に使用制限を行う使用制限実行部を有する携帯端末装置であって、
サーチモードを設定するサーチモード設定部と、
前記サーチモードが設定された場合、前記無線通信装置と近距離無線通信を行う際に送信される無線信号の送信電力を増加させる送信電力制御部と、
前記無線通信装置との近距離無線通信が再開された場合、前記サーチモードを解除するサーチモード解除部と、
前記サーチモードが解除された場合、前記使用制限を解除する使用制限解除部と
を備える携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末装置及びこれと組み合わせて用いる無線通信装置を備え、携帯端末装置において無線通信装置から送信される無線信号の受信レベルが設定された閾値以下となった場合に使用制限を行う近距離無線通信システム、携帯端末装置及び無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯端末装置に適用する近距離無線通信システムとして、特許文献１に記載のものが知られている。この近距離無線通信システムでは、携帯端末装置と組み合わせて使用する無線通信装置を設け、携帯端末装置と無線通信装置の距離が一定値以上離れると、携帯端末装置の使用制限が行われる。また、携帯端末装置と無線通信装置の距離が短くなって通信が回復した際、アラームを発することで、紛失物となったこれらの一方を発見することが容易となる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１２４８６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の近距離無線通信システムでは、以下に掲げる問題があった。即ち、携帯端末装置と無線通信装置の距離が通常使用される一定値未満である場合、紛失物を容易に発見できるが、それ以上離れて遠くにある紛失物を探索して発見することは困難であった。
【０００５】
また、携帯端末装置の探索中に使用制限が解除され、第三者に悪用されるおそれがあった。さらに、使用制限が行われる距離は予め決められており、自分で任意の距離に設定することができなかった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、従来と比べてより遠くに存在する紛失物の携帯端末装置または無線通信装置を容易に探索して発見することが可能な近距離無線通信システム、携帯端末装置及び無線通信装置を提供することを目的とする。
【０００７】
また、本発明は、携帯端末装置及び無線通信装置間の通信が再開しても自動的に使用制限を解除せず、第三者による悪用を防止することが可能な近距離無線通信システム、携帯端末装置及び無線通信装置を提供することを他の目的とする。また、本発明は、使用制限を行う距離を任意に設定することが可能な近距離無線通信システム、携帯端末装置及び無線通信装置を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の近距離無線通信システムは、近距離無線通信を行う携帯端末装置及び無線通信装置を備え、前記携帯端末装置において検出される前記無線通信装置からの無線信号の受信レベルが設定された閾値以下の場合に使用制限を行う使用制限実行部を有する近距離無線通信システムであって、サーチモードを設定するサーチモード設定部と、前記サーチモードが設定された場合、前記携帯端末装置または前記無線通信装置から送信される無線信号の送信電力を増加させる送信電力制御部とを備えるものである。
この構成により、従来と比べてより遠くに存在する紛失物の携帯端末装置または無線通信装置を容易に探索して発見することができる。つまり、通常使用される距離より遠くにある紛失物となった装置が発見しやすくなる。
【０００９】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、前記サーチモードが設定された場合、前記携帯端末装置または前記無線通信装置で検出される無線信号の受信レベルの閾値を低下させる閾値制御部を備えるものとする。
この構成により、無線信号の受信感度を上げることができ、より遠くにある装置から送信される無線信号を検知することができる。
【００１０】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、前記携帯端末装置は、前記検出された無線信号の受信レベルが前記閾値を越えて近距離無線通信が再開した後、前記サーチモードが解除された場合、前記使用制限を解除する使用制限解除部を備えるものとする。
この構成により、携帯端末装置及び無線通信装置間の通信が再開しても自動的に使用制限を解除せず、第三者による悪用を防止できる。
【００１１】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、前記送信電力制御部は、前記送信電力を規定範囲内で最大値に設定するものとする。これにより、送信電力を最大にすることができ、速やかな発見に寄与できる。
【００１２】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、前記閾値制御部は、前記閾値を設定範囲内で最小値に設定するものとする。これにより、受信感度を最高にすることができ、速やかな発見に寄与できる。
【００１３】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、前記サーチモード設定部は、前記携帯端末装置と前記無線通信装置の少なくとも一方に設けられるものとする。これにより、サーチモードを設定する際の使い勝手を向上できる。
【００１４】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、前記無線信号には、前記サーチモードの設定に関する信号が含まれ、前記無線信号に基づき前記サーチモードの設定が判定されるものとする。これにより、他方の装置がサーチモードに設定されていることを容易に判定できる。
【００１５】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、前記サーチモード時に、前記検出された無線信号の受信レベルが前記閾値を越えて近距離無線通信が再開した場合、この無線通信再開を報知する報知部を備えるものとする。これにより、紛失した装置を見つけ易くすることができる。
【００１６】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、前記送信電力制御部は、前記サーチモード時に、前記無線信号の送信電力を増加させた後、前記検出された無線信号の受信レベルが前記閾値を越えて近距離無線通信が再開した場合、前記両装置が接近するにつれて前記送信電力を減少させるものとする。これにより、探索中の電力消費を減少させることができる。
【００１７】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、前記閾値制御部は、前記サーチモード時に、前記受信レベルの閾値を低下させた後、前記検出された無線信号の受信レベルが前記閾値を越えて近距離無線通信が再開した場合、前記両装置が接近するにつれて前記閾値を上昇させるものとする。これにより、両装置の距離が近づくにつれて受信感度を下げることで、探索中の消費電力を減少させることができる。
【００１８】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、前記閾値制御部は、前記サーチモード時に、前記検出された無線信号の受信レベルが前記閾値を越えて近距離無線通信が再開した場合、前記再開した際の受信レベルを前記閾値に設定するものとする。これにより、探索中の消費電力を減少させることができる。
【００１９】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、指定された前記両装置間の距離で前記使用制限を可能とするための前記距離と前記閾値との対応情報を記憶するメモリ部を備え、前記使用制限実行部は、前記メモリ部の対応情報に基づき、前記指定された距離に対応する閾値を設定するものとする。これにより、使用制限を行う距離を任意に設定できる。
【００２０】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、通常使用時、前記使用制限実行部は、通常用いられる前記両装置間の距離を学習し、前記学習値を前記指定された両装置間の距離とするものとする。これにより、使用制限を行う距離を自ら設定しなくても、適当な受信レベルの閾値を自動的に設定することができる。
【００２１】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、サーチモード中、前記無線信号は連続的または断続的に送信されるものとする。このように、無線信号が繰り返し送信されることによって、装置の発見が容易となる。
【００２２】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、前記報知部は、音、光、振動のいずれか、またはそれらの組み合わせによって、前記無線通信再開を報知するものとする。これにより、使用者は、種々の方法で無線通信再開の報知を認識することが可能となる。
【００２３】
また、本発明は、上記の近距離無線通信システムであって、前記無線通信装置は、他の携帯端末装置であるものとする。これにより、携帯端末装置同士を組み合せて使用制限や探索等を行うことが可能となる。
【００２４】
また、本発明の無線通信装置は、近距離無線通信を利用した使用制限機能を持つ携帯端末装置と近距離無線通信を行う無線通信装置であって、サーチモードを設定するサーチモード設定部と、前記サーチモードが設定された場合、前記携帯端末装置と近距離無線通信を行う際に送信される無線信号の送信電力を増加させる送信電力制御部と、前記携帯端末装置との近距離無線通信が再開された場合、前記サーチモードを解除するサーチモード解除部とを備えるものである。
この構成により、従来と比べてより遠くに存在する紛失物の携帯端末装置を容易に探索して発見することができる。また、携帯端末装置との近距離無線通信が再開された場合には探索を停止し、不必要なサーチモードの継続を防止することができる。
【００２５】
また、本発明の無線通信装置は、近距離無線通信を利用した使用制限機能を持つ携帯端末装置と近距離無線通信を行う無線通信装置であって、サーチモードの設定を検知するサーチモード設定検知部と、前記サーチモードの設定が検知され、前記携帯端末装置との近距離無線通信が再開された場合、その旨を報知する報知部と、前記携帯端末装置との近距離無線通信が再開された後、前記サーチモードの解除を検知するサーチモード解除検知部と、前記サーチモードの解除が検知された場合、前記報知を停止する報知停止部とを備えるものである。
この構成により、携帯端末装置との近距離無線通信が再開された場合に、サーチモードの解除を検知して報知を停止し、その旨を使用者に認識させることができる。
【００２６】
また、本発明の携帯端末装置は、無線通信装置から送信された近距離無線通信の無線信号の受信レベルが設定された閾値以下の場合に使用制限を行う使用制限実行部を有する携帯端末装置であって、サーチモードの設定を検知するサーチモード設定検知部と、前記サーチモードの設定が検知された場合、前記閾値を低下させる閾値制御部と、前記無線通信装置との近距離無線通信が再開された後、前記サーチモードの解除を検知するサーチモード解除検知部と、前記サーチモードの解除が検知された場合、前記使用制限を解除する使用制限解除部とを備えるものである。
この構成により、従来と比べてより遠くに存在する紛失物の携帯端末装置または無線通信装置を容易に探索して発見することができる。また、無線通信装置との間の通信が再開しても自動的に使用制限を解除せず、サーチモードの解除が検知されてから使用制限を解除することで、第三者による悪用を防止できる。
【００２７】
また、本発明の携帯端末装置は、無線通信装置から送信された近距離無線通信の無線信号の受信レベルが設定された閾値以下の場合に使用制限を行う使用制限実行部を有する携帯端末装置であって、サーチモードを設定するサーチモード設定部と、前記サーチモードが設定された場合、前記無線通信装置と近距離無線通信を行う際に送信される無線信号の送信電力を増加させる送信電力制御部と、前記無線通信装置との近距離無線通信が再開された場合、前記サーチモードを解除するサーチモード解除部と、前記サーチモードが解除された場合、前記使用制限を解除する使用制限解除部とを備えるものである。
この構成により、従来と比べてより遠くに存在する紛失物の携帯端末装置または無線通信装置を容易に探索して発見することができる。また、無線通信装置との間の通信が再開しても自動的に使用制限を解除せず、サーチモードを解除してから使用制限を解除することで、第三者による悪用を防止できる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、従来と比べてより遠くに存在する紛失物の携帯端末装置または無線通信装置を容易に探索して発見することができる。また、携帯端末装置及び無線通信装置間の通信が再開しても自動的に使用制限を解除せず、第三者による悪用を防止することができる。また、使用制限を行う距離を任意に設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本実施形態では、携帯端末装置と、これに組み合わせて用いる無線通信装置とを備える近距離無線通信システムの構成例、及び近距離無線通信システムにおける携帯端末装置と無線通信装置の一例について図面を参照しながら説明する。本実施形態の近距離無線通信システムは、近距離無線通信機能により互いに接続され、対に用いられる携帯端末装置及び無線通信装置を備えて構成される。この場合、無線通信装置は、携帯端末装置に対する使用制限及び制限解除を行うセキュリティキーの機能を実現するキーデバイスとして設けられる。
【００３０】
（第１の実施形態）
図１は本発明の第１の実施形態における携帯端末装置及び無線通信装置の外観を示す図である。図１（Ａ）は携帯端末装置１０の外観を示し、図１（Ｂ）は無線通信装置２０の外観を示す。
【００３１】
携帯端末装置１０は、折り畳み自在な上部筐体１２及び下部筐体１６を有して構成される。上部筐体１２には、表示パネル１３及びスピーカ１０６が配置されている。下部筐体１６には、操作部１６ａ及びマイク１９が設けられている。操作部１６ａには、メニューキー１７、電源キー、通話キー、通信キー等の各種キー１８、サーチモードスイッチ（ＳＷ）１０７等が配置される。一方、無線通信装置２０は略四角形の筐体を有し、その前面には、表示パネル２２、スピーカ２０６及びサーチモードスイッチ（ＳＷ）２０７が配置されている。サーチモードスイッチ１０７、２０７は、無線通信装置２０あるいは携帯端末装置１０を探索するサーチモードの開始／終了の設定操作指示を行うものである。
【００３２】
図２は第１の実施形態の携帯端末装置１０の機能的構成を示す図である。携帯端末装置１０は、アンテナ１０１、近距離無線部１０２、受信レベル判定部１０３、機能制御部１０４、出力制御部１０５、スピーカ１０６、サーチモードスイッチ１０７、受信レベル閾値指示部１０８、メモリ部１０９及び送信電力指示部１１０を有して構成される。
【００３３】
機能制御部１０４は、携帯端末としての通話、通信、入出力操作等の基本機能を制御するとともに、受信レベル判定部１０３からの信号に従って、前述した基本機能の使用制限を行う。また、機能制御部１０４は、携帯端末装置１０及び無線通信装置２０間で通信が途絶えた後に再開した際、使用制限を解除し、アラームを発生して使用者に報知するべく、出力制御部１０５を制御する。
【００３４】
近距離無線部１０２は、アンテナ１０１を介して無線通信装置２０と近距離通信を行い、無線通信装置２０との間で無線信号の送受信を行う。
【００３５】
受信レベル判定部１０３は、近距離無線部１０２で受信した無線信号のレベルを判定し、判定された受信レベルをメモリ部１０９に記憶する。また、受信レベル判定部１０３は、受信信号の受信レベルが受信レベル閾値指示部１０８によって指示された閾値未満に下がった場合、使用制限を行うための信号を機能制御部１０４に出力する。また、受信レベル判定部１０３は、無線通信装置２０を探索する際のサーチモード検出も行う。なお、このサーチモード検出は、受信レベル判定部１０３とは別体に設けられたもので行われてもよい。
【００３６】
受信レベル閾値指示部１０８は、メモリ部１０９に記憶された受信レベル及びサーチモードスイッチ１０７のＯＮ／ＯＦＦ設定に従って、受信レベル閾値を受信レベル判定部１０３に出力する。
【００３７】
送信電力指示部１１０は、サーチモードスイッチ１０７のＯＮ／ＯＦＦ設定に従って、近距離無線部１０２に送信電力を指示する。サーチモードスイッチ（ＳＷ）１０７は、携帯端末装置１０を用いて紛失した無線通信装置２０を探索する際に操作される。なお、機能制御部１０４、受信レベル判定部１０３、出力制御部１０５、受信レベル閾値指示部１０８、送信電力指示部１１０等の各部は、携帯端末装置１０内のＣＰＵ（図示せず）がＲＯＭ（図示せず）に格納された制御プログラムを実行することによって実現される。
【００３８】
図３は第１の実施形態の無線通信装置２０の機能的構成を示す図である。無線通信装置２０は、アンテナ２０１、近距離無線部２０２、受信レベル判定部２０３、出力制御部２０５、スピーカ２０６、サーチモードスイッチ２０７、受信レベル閾値指示部２０８、メモリ部２０９及び送信電力指示部２１０を有して構成される。
【００３９】
近距離無線部２０２は、アンテナ２０１を介して携帯端末装置１０と近距離通信を行い、携帯端末装置１０との間で無線信号の送受信を行う。
【００４０】
受信レベル判定部２０３は、近距離無線部２０２で受信した無線信号のレベルを判定し、判定された受信レベルをメモリ部２０９に記憶する。また、受信レベル判定部２０３は、受信レベル閾値指示部２０８によって指示された閾値と受信レベルとを比較し、それに応じた信号を出力制御部２０５に出力する。また、受信レベル判定部１０３は、携帯端末装置１０を探索する際のサーチモード検出も行う。なお、このサーチモード検出は、受信レベル判定部２０３とは別体に設けられたもので行われてもよい。
【００４１】
送信電力指示部２１０は、サーチモードスイッチ２０７のＯＮ／ＯＦＦ設定に従って、近距離無線部２０２に送信電力を指示する。サーチモードスイッチ（ＳＷ）２０７は、無線通信装置２０を用いて紛失した携帯端末装置１０を探索する際に操作される。
【００４２】
なお、受信レベル判定部２０３、出力制御部２０５、受信レベル閾値指示部２０８、送信電力指示部２１０等の各部は、無線通信装置２０内のプロセッサ（図示しないＣＰＵ等）がメモリ（図示しないＲＯＭ等）に格納された制御プログラムを実行することによって実現される。
【００４３】
ここで、機能制御部１０４は、使用制限実行部及び使用制限解除部の機能を実現する構成要素の一例である。また、サーチモードスイッチ１０７、２０７はサーチモード設定部の機能を実現する構成要素の一例である。また、送信電力指示部１１０、２１０は送信電力制御部の機能を実現する構成要素の一例である。また、受信レベル閾値指示部１０８、２０８は閾値制御部の機能を実現する構成要素の一例である。また、スピーカ１０６、２０６は報知部の機能を実現する構成要素の一例である。また、受信レベル判定部１０３、２０３は、サーチモード解除部、サーチモード設定検知部及びサーチモード解除検知部の機能を実現する構成要素の一例である。また、出力制御部１０５、２０５は報知停止部の機能を実現する構成要素の一例である。
【００４４】
本実施形態の近距離無線通信システムでは、携帯端末装置１０と無線通信装置２０との間で近距離無線通信を行い、無線信号の受信レベルが所定値以下、すなわち両装置が所定距離以上離れた場合に使用制限を実行する。
【００４５】
図４は携帯端末装置１０及び無線通信装置２０間で送受信される無線信号３０の構成を示す図である。無線信号３０は、ＩＤ認証ビット３０１、サーチモード判定ビット３０２及びパリティビット３０３を有して構成される。ＩＤ認証ビット３０１には、接続認証に使用されるＩＤが記述されている。サーチモード判定ビット３０２には、サーチモードスイッチ（ＳＷ）のＯＮ／ＯＦＦが記述されている。パリティビット３０３はパリティチェックに使用される。
【００４６】
上記構成を有する近距離無線通信システムの探索動作を示す。ここでは、携帯端末装置１０を紛失し、使用者が、無線通信装置２０を用いて、紛失した携帯端末装置１０を探索する場合を示す。また、携帯端末装置１０が無線通信装置２０から離れてしまったことにより、携帯端末装置１０では、使用制限が起動しているものとする。なお、この使用制限の起動については後述する。
【００４７】
図５は探索する側である無線通信装置２０の探索処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムは、無線通信装置２０内の記憶媒体（ＲＯＭ）に格納されており、携帯端末装置１０との近距離無線通信が途切れると、ＣＰＵによって繰り返し実行される。
【００４８】
まず、サーチモードＳＷ２０７がＯＮであるか否かを判別する（ステップＳ１）。サーチモードＳＷ２０７がＯＦＦである場合、そのまま本処理を終了する。一方、ステップＳ１でサーチモードＳＷ２０７がＯＮである場合、送信電力を規定範囲内で最大値に設定し（ステップＳ２）、受信レベルの閾値を設定範囲内で最小値に設定する（ステップＳ３）。
【００４９】
そして、接続認証情報を乗せた無線信号３０を連続的あるいは断続的に送信する（ステップＳ４）。この状態のまま、使用者は、無線通信装置２０を所持して付近を移動し、携帯無線端末１０を探索する。
【００５０】
そして、携帯端末装置１０との近距離無線通信が可能になったか否かを判別する（ステップＳ５）。近距離無線通信が可能でない場合、ステップＳ４の処理に戻る。一方、近距離無線通信が可能になると、携帯端末装置１０はアラームを発生し（ステップＳ６）、このときの受信レベルを閾値に設定する（ステップＳ７）。さらに、携帯端末装置１０と無線通信装置２０との間の距離が短くなるにつれて、送信電力を徐々に下げるとともに、受信レベルの閾値を徐々に上げる制御を行う（ステップＳ８）。
【００５１】
この後、サーチモードＳＷ２０７がＯＦＦに操作されるまで待ち（ステップＳ９）、サーチモードＳＷ２０７がＯＦＦになると、本処理を終了する。即ち、使用者が、無線通信装置２０を所持しながら探索した結果、携帯端末装置１０を発見し、無線通信装置２０のサーチモードＳＷ２０７をＯＦＦに切り替えることで、この探索動作は終わる。
【００５２】
図６は探索される側である携帯端末装置１０の探索処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムは、携帯端末装置１０内の記憶媒体（ＲＯＭ）に格納されており、無線通信装置２０との近距離無線通信が途切れると、ＣＰＵによって繰り返し実行される。
【００５３】
まず、無線通信装置２０から接続認証情報を乗せた無線信号３０を受信したか否かを判別する（ステップＳ１１）。無線信号３０を受信していない場合、そのまま本処理を終了する。一方、無線信号３０を受信した場合、無線信号３０に含まれるＩＤ認証ビット３０１を用いて、接続認証を行い、認証が確認されたか否かを判別する（ステップＳ１２）。認証が否認された場合、そのまま本処理を終了する。
【００５４】
一方、認証が確認された場合、無線信号３０に含まれるサーチモード判定ビット３０２を用いて、サーチモードＳＷ２０７のＯＮが検出されたか否かを判別する（ステップＳ１３）。サーチモードＳＷ２０７のＯＦＦが検出された場合、そのまま本処理を終了する。一方、サーチモードＳＷ２０７のＯＮが検出された場合、アラームを発生させる（ステップＳ１４）。
【００５５】
図７は無線通信装置２０との距離が短くなって近距離無線通信が可能となった場合に、携帯無線装置１０がアラームを発生させる様子を示す図である。図中、５０１は通常時における無線通信装置２０の近距離無線通信可能エリアである。５０２はサーチモード時における無線通信装置２０の近距離無線通信可能エリアである。５０３は通常時における携帯端末装置１０の近距離無線通信可能エリアである。すなわち、無線通信装置２０の近距離無線通信可能エリアは、通常時における近距離無線通信可能エリア５０１に対して、サーチモード時における近距離無線通信可能エリア５０２が大きくなる。サーチモード時、無線通信装置２０の近距離無線通信可能エリア５０２が携帯端末装置１０の近距離無線通信可能エリア５０３と重なることで、携帯端末装置１０はアラームを発生させる。
【００５６】
なお、ここでは、近距離無線通信が可能になった段階で、携帯端末装置１０のみがアラームを発生させる場合を示したが、無線通信装置２０及び携帯端末装置１０の双方がアラームを発生させてもよい。図８は近距離無線通信が可能になった際に携帯端末装置１０及び無線通信装置２０の双方がアラームを発生させる様子を示す図である。これにより、使用者への報知を確実に行うことができる。このとき、発せられる双方のアラームは、パターン、周波数等において異なるものであることが好ましい。
【００５７】
アラームの発生後、無線信号を受信し、この無線信号３０に含まれるサーチモード判定ビット３０２を用いて、サーチモードＳＷ２０７のＯＦＦが検出されたか否かを判別する（ステップＳ１５）。サーチモードＳＷ２０７のＯＦＦが検出されなかった場合、ステップＳ１４の処理を繰り返す。一方、サーチモードＳＷ２０７のＯＦＦが検出された場合、アラームの発生を停止し、起動していた使用制限を解除する（ステップＳ１６）。この後、本処理を終了する。
【００５８】
図９は携帯端末装置１０の使用制限起動処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムは、携帯端末装置１０内の記憶媒体（ＲＯＭ）に格納されており、無線通信装置２０との近距離無線通信中、ＣＰＵによって繰り返し実行される。
【００５９】
まず、無線通信装置２０と近距離無線通信を行い、無線通信装置２０から送信される無線信号３０の受信レベルを検知する（ステップＳ２１）。検知した受信レベルが予め設定された閾値を下回ったか否かを判別する（ステップＳ２２）。受信レベルの閾値を下回った場合、携帯端末装置１０の使用制限を設定する（ステップＳ２３）。この後、本処理を終了する。これにより、使用制限が起動する。一方、ステップＳ２２で受信レベルの閾値以上である場合、そのまま本処理を終了する。
【００６０】
使用制限を起動する場合としては、携帯端末装置１０と無線通信装置２０との間の距離が離れてしまう場合の他、受信レベルの閾値を変更した場合が挙げられる。
【００６１】
図１０は受信レベルの閾値を変更したことにより携帯端末装置１０及び無線通信装置２０間の近距離無線通信が不能になった状態を示す図である。図中、５０１は通常時における無線通信装置２０の近距離無線通信可能エリアを示す。５０３は通常時における携帯端末装置１０の近距離無線通信可能エリアを示す。６０１は受信レベルの閾値変更後における無線通信装置２０の近距離無線通信可能エリアを示す。６０３は受信レベルの閾値変更後における携帯端末装置１０の近距離無線通信可能エリアを示す。
【００６２】
上記実施形態では、使用者が、無線通信装置２０を用いて、紛失した携帯端末装置１０を探索する場合を示したが、逆に、使用者が、携帯端末装置１０を用いて、紛失した無線通信装置２０を探索してもよい。この場合、図５、図６の処理を入れ替えることで、ほぼ同様の処理により探索動作は行われる。
【００６３】
図１１は探索する側である携帯端末装置１０の探索処理手順の変形例を示すフローチャートである。図１２は探索される側である無線通信装置２０の探索処理手順の変形例を示すフローチャートである。図５、図６と同一のステップ処理については同一のステップ番号を付すことによりその説明を省略する。携帯端末装置１０側では、ステップＳ９でサーチモードＳＷ１０７がＯＦＦに操作されると、使用制限を解除する（ステップＳ１０）。この後、本処理を終了する。つまり、この場合、携帯端末装置１０の使用制限の解除は、無線通信装置２０からのサーチモードＳＷ２０７のＯＦＦを検出して行われるのではなく、使用者が自らサーチモードＳＷ１０７をＯＦＦに操作することによって行われる。また、無線通信装置２０側では、ステップＳ１５でサーチモードＳＷ２０７のＯＦＦが検出されると、アラームの発生を停止する（ステップＳ１６Ａ）。
【００６４】
このように、第１の実施形態の近距離無線通信システムによれば、探索する側の装置の送信電力を最大にし、受信レベルの閾値を最小にすることで、遠くにある紛失物である携帯端末装置または無線通信装置を容易に探索して発見することができる。また、携帯端末装置及び無線通信装置間の近距離無線通信が再開しても、使用者によってサーチモードスイッチがＯＦＦされるまで、自動的に使用制限を解除しないので、第三者による悪用を防止できる。
【００６５】
なお、上記実施形態では、近距離無線通信を行う際の受信レベルの閾値は固定であったが、変更可能であってもよい。例えば、受信レベルの閾値を設定する際、予めメモリ部に、通信相手までの距離と受信レベルの閾値との対応表を記憶しておき、操作パネルのメニューから使用者が任意の距離を選択し、これに対応する受信レベルの閾値を設定できるようにしてもよい。これにより、使用制限を行う距離を任意に設定できる。
【００６６】
さらに、メニューから任意の距離を選択する代わり、使用者が実際に携帯端末装置を手に持ち、無線通信装置から離れて使用制限を起動させたい距離を入力するようにしてもよい。このように、受信レベルの閾値に相当する距離を数段階に選択し、送信電力を変更する際、送信電力を小さく設定することで、電力消費を抑え、電池の使用時間を延ばすことができる。また、装置内のメモリ部に記憶される受信レベルの閾値を、使用する場所（自宅、会社、公共施設など）に応じて使い分けるようにしてもよい。これらのことは、以後の実施形態においても同様である。
【００６７】
また、上記実施形態では、サーチモードＳＷがＯＮである場合、探索動作を行ったが、サーチモードＳＷがＯＦＦである場合、あるいはサーチモードＳＷを備えていない場合にも、探索動作を行うようにしてもよい。この場合、例えば、送信電力を最大値に切り替えることなく、かつ受信レベルの閾値を最小値に切り替えることなく、探索動作が行われる。つまり、ステップＳ１でサーチモードＳＷがＯＦＦである場合、ステップＳ２、３の処理を行うことなく、ステップＳ４の処理に進むようにする。さらに、この場合、近距離無線通信が再開された際に報知されるアラームのパターンを、サーチモードＳＷがＯＮである場合、ＯＦＦである場合に応じて変更し、使用者が容易に認識できるようにしてもよい。
【００６８】
また、携帯端末装置及び無線通信装置の少なくとも一方は、受信レベルの閾値を演算する演算部を備えてもよい。この演算部は、例えば、過去数分間の間欠受信レベルから平均値を算出する処理を数時間毎に行い、得られた平均値を閾値とする。この演算を自動で行うことにより、使用者は閾値を指示しなくてもよい。また、受信レベルの閾値を変更する場合、パスワードなど使用者を特定する情報の入力を要することが好ましい。
【００６９】
（第２の実施形態）
図１３は本発明の第２の実施形態における携帯端末装置７０の機能的構成を示す図である。前記第１の実施形態と同一の構成要素については同一の符号を付すことによりその説明を省略する。第２の実施形態の携帯端末装置７０では、前記第１の実施形態と比べ、送信電力指示部１１０が省かれている。
【００７０】
図１４は第２の実施形態の無線通信装置８０の機能的構成を示す図である。前記第１の実施形態と同一の構成要素については同一の符号を付すことによりその説明を省略する。第２の実施形態の無線通信装置８０では、前記第１の実施形態と比べ、受信レベル判定部２０３、出力制御部２０５、スピーカ２０６、受信レベル閾値指示部２０８及びメモリ部２０９が省かれ、メモリ部８０９が設けられている。
【００７１】
上記構成を有する近距離無線通信システムの探索動作を示す。始めに、携帯端末装置７０を紛失し、使用者が、無線通信装置８０を用いて、紛失した携帯端末装置７０を探索する場合を示す。また、無線通信装置８０から離れてしまったことにより、携帯端末装置７０では、使用制限が起動しているものとする。
【００７２】
図１５は探索する側である無線通信装置８０の探索処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムは、無線通信装置８０内の記憶媒体（ＲＯＭ）に格納されており、携帯端末装置７０との近距離無線通信が途切れると、ＣＰＵによって繰り返し実行される。前記第１の実施形態と同一のステップ処理について同一のステップ番号を付すことによりその説明を省略する。
【００７３】
ステップＳ１でサーチモードＳＷ２０７がＯＮであるか否かを判別し、サーチモードＳＷ２０７がＯＮである場合、ステップＳ２で送信電力を規定範囲内で最大に設定し、ステップＳ４で接続認証情報を乗せた無線信号３０を連続的あるいは断続的に送信する。このとき、第２の実施形態では、前記第１の実施形態と異なり、受信レベルの閾値を変更しない。
【００７４】
そして、ステップＳ５で携帯端末装置７０との近距離無線通信が可能になると、携帯端末装置７０及び無線通信装置８０間の距離が近づくにつれて、送信電力を徐々に下げる制御を行う（ステップＳ８Ａ）。このとき、第２の実施形態では、前記第１の実施形態と異なり、受信レベル閾値を設定・変更する制御を行わない。そして、ステップＳ９でサーチモードＳＷ２０７がＯＦＦに操作されると、本処理を終了する。なお、探索される側の携帯端末装置７０の処理は、前記第１の実施形態と同様であるので、その説明を省略する。
【００７５】
つぎに、無線端末装置８０を紛失し、使用者が、携帯端末装置７０を用いて、無線端末装置８０を探索する場合を示す。ここで、無線通信装置８０から離れてしまったことにより、携帯端末装置７０では、使用制限が起動しているものとする。また、無線端末装置８０は、接続認証情報を乗せた無線信号３０を連続的あるいは間欠的に送信しているものとする。
【００７６】
図１６は探索する側である携帯端末装置７０の探索処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムは、携帯端末装置７０内の記憶媒体（ＲＯＭ）に格納されており、無線通信装置８０との近距離無線通信が途切れると、ＣＰＵによって繰り返し実行される。
【００７７】
まず、サーチモードＳＷ１０７がＯＮであるか否かを判別する（ステップＳ３１）。サーチモードＳＷ１０７がＯＮである場合、受信レベル閾値を最小値に設定する（ステップＳ３２）。一方、ステップＳ３１でサーチモードＳＷ１０７がＯＦＦである場合、そのまま本処理を終了する。
【００７８】
そして、無線通信装置８０からの無線信号３０を受信するまで待つ（ステップＳ３３）。使用者は、この状態のまま、携帯端末装置７０を所持して付近を移動し、無線通信装置８０を探索する。無線信号３０を受信すると、接続認証が確認されたか否かを判別する（ステップＳ３４）。認証が否認された場合、ステップＳ３３の処理に戻る。一方、認証が確認され、無線通信装置８０との近距離無線通信が可能になると、アラームを発生する（ステップＳ３５）。そして、携帯端末装置７０及び無線通信装置８０間の距離が近づくにつれて、受信レベル閾値を徐々に上げていく制御を行う（ステップＳ３６）。
【００７９】
そして、サーチモードＳＷ１０７がＯＦＦに操作されるまで待ち（ステップＳ３７）、サーチモードＳＷ１０７がＯＦＦに操作されると、アラームの発生を停止し、使用制限を解除する（ステップＳ３８）。この後、本処理を終了する。即ち、携帯端末装置７０を所持する使用者が無線通信装置８０を発見し、携帯端末装置７０のサーチモードＳＷ１０７をＯＦＦに切り替えることで、この探索動作は終わる。
【００８０】
第２の実施形態の近距離無線通信システムによれば、無線通信装置の送信電力を最大にすることで、あるいは携帯端末装置の受信レベルの閾値を最小にすることで、紛失物である携帯端末装置または無線通信装置を容易に探索して発見することができる。また、携帯端末装置及び無線通信装置間の通信が再開しても自動的に使用制限を解除せず、第三者による悪用を防止できる。また、携帯端末装置及び無線通信装置を簡単な構成にすることができる。
【００８１】
上述した実施形態による近距離無線通信システムでは、携帯端末装置と無線通信装置のどちらが紛失しても、相互探索機能によって容易に発見することができ、携帯端末装置を安全に使用する際に有用である。
【００８２】
なお、本発明は上記の実施形態において示されたものに限定されるものではなく、明細書の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者が変更、応用することも本発明の予定するところであり、保護を求める範囲に含まれる。
【００８３】
例えば、上記実施形態では、無線通信装置と携帯端末装置との組み合わせであったが、携帯端末装置同士の組み合わせであってもよく、この場合、一方の携帯端末装置が他方の携帯端末装置を探索し、その使用制限を解除することができる。
【００８４】
また、上記実施形態では、近距離無線通信が再開された場合、スピーカからアラームを発生させて報知していたが、アラームを発生させる代わりに、装置を振動させたり、ＬＥＤを発光させたり、ＬＣＤにその旨を表示したり、あるいはこれらを組み合わせて行うようにしてもよい。また、アラームの停止は、通信の遮断、サーチモードスイッチのＯＦＦ操作などの使用者の指示操作により行われる。また、アラームは、予め決められた一定時間だけ発生させた後、自動停止させてもよい。また、使用者がアラーム機能の有無を初期設定により選択できるようにしてもよい。
【００８５】
また、上記実施形態では、サーチモードＳＷは押下自在なボタンであったが、低背化されたスイッチ、スライド式スイッチ、他のボタンと共用であって長押しを要するものなど、通常使用時に誤ってＯＮしないものであることが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、従来と比べてより遠くに存在する紛失物の携帯端末装置または無線通信装置を容易に探索して発見することができる効果、携帯端末装置及び無線通信装置間の通信が再開しても自動的に使用制限を解除せず、第三者による悪用を防止することができる効果、使用制限を行う距離を任意に設定することができる効果を有し、携帯端末装置において無線通信装置から送信される無線信号の受信レベルが設定された閾値以下となった場合に使用制限を行う近距離無線通信システム、携帯端末装置及び無線通信装置等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の第１の実施形態における携帯端末装置及び無線通信装置の外観を示す図
【図２】第１の実施形態の携帯端末装置の機能的構成を示す図
【図３】第１の実施形態の無線通信装置の機能的構成を示す図
【図４】本実施形態において携帯端末装置及び無線通信装置間で送受信される無線信号の構成を示す図
【図５】第１の実施形態において探索する側である無線通信装置の探索処理手順を示すフローチャート
【図６】第１の実施形態において探索される側である携帯端末装置の探索処理手順を示すフローチャート
【図７】第１の実施形態において無線通信装置との距離が短くなって近距離無線通信が可能となった場合に、携帯無線装置がアラームを発生させる様子を示す図
【図８】第１の実施形態において近距離無線通信が可能になった際に携帯端末装置及び無線通信装置の双方がアラームを発生させる様子を示す図
【図９】第１の実施形態における携帯端末装置の使用制限起動処理手順を示すフローチャート
【図１０】第１の実施形態において受信レベルの閾値を変更したことにより携帯端末装置及び無線通信装置間の近距離無線通信が不能になった状態を示す図
【図１１】第１の実施形態において探索する側である携帯端末装置の探索処理手順の変形例を示すフローチャート
【図１２】第１の実施形態において探索される側である無線通信装置の探索処理手順の変形例を示すフローチャート
【図１３】本発明の第２の実施形態における携帯端末装置の機能的構成を示す図
【図１４】第２の実施形態の無線通信装置の機能的構成を示す図
【図１５】第２の実施形態において探索する側である無線通信装置の探索処理手順を示すフローチャート
【図１６】第２の実施形態において探索する側である携帯端末装置の探索処理手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【００８８】
１０  携帯端末装置
２０  無線通信装置
１０２、２０２  近距離無線部
１０３、２０３  受信レベル判定部
１０４  機能制御部
１０５、２０５  出力制御部
１０６、２０６  スピーカ
１０７、２０７  サーチモードスイッチ（ＳＷ）
１０８、２１０  受信レベル閾値指示部
１０９、２０９  メモリ部
１１０、２１０  送信電力指示部
【図１】
2007329570.tif 000003
【図２】
2007329570.tif 000004
【図３】
2007329570.tif 000005
【図４】
2007329570.tif 000006
【図５】
2007329570.tif 000007
【図６】
2007329570.tif 000008
【図７】
2007329570.tif 000009
【図８】
2007329570.tif 000010
【図９】
2007329570.tif 000011
【図１０】
2007329570.tif 000012
【図１１】
2007329570.tif 000013
【図１２】
2007329570.tif 000014
【図１３】
2007329570.tif 000015
【図１４】
2007329570.tif 000016
【図１５】
2007329570.tif 000017
【図１６】
2007329570.tif 000018