(57)【要約】【課題】臨場感に溢れる映像を配信する。【解決手段】ネットワークカメラ３にて撮影した映像をネットワーク２を介してユーザ端末４に配信する映像配信システムにおいて、被写体に関する情報を入力するための第１情報入力手段７Ａと、種々の補正方法が格納されている補正方法データベース６と、前記第１情報入力手段７Ａからの情報に基づき最適補正方法を抽出する補正方法抽出手段８と、該補正方法に基づき映像を補正する映像補正手段９とが配備されている。このシステムによれば、被写体（風景）に応じた適正な補正を映像に加えることができ、臨場感に溢れる映像を配信することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影した映像をネットワークを介してユーザ端末に配信する映像配信システムにおいて、
ネットワークに接続されているネットワークカメラと、
前記ネットワークに接続されていて前記ネットワークカメラからの映像をユーザ端末に配信する映像サーバーと、
少なくとも被写体毎の異なる補正方法が格納されている補正方法データベースと、
被写体に関する情報を入力する第１情報入力手段と、
該第１情報入力手段にて入力された情報に基づき前記補正方法データベースから補正方法を抽出する補正方法抽出手段と、
該抽出された補正方法に基づき前記ネットワークカメラからの映像を補正する映像補正手段と、
を備えたことを特徴とする映像配信システム。
【請求項２】
前記被写体に関する情報は、撮影している風景が“山”であるか“海”であるか“空”であるか等についての情報である、
ことを特徴とする請求項１に記載の映像配信システム。
【請求項３】
前記被写体に関する情報は、撮影している風景中の山や海や空等の各オブジェクトの重みを含む、
ことを特徴とする請求項２に記載の映像配信システム。
【請求項４】
前記ネットワークカメラの撮影方向に関する情報を入力するための第２情報入力手段、を備え、
前記補正方法データベースは、各撮影方向毎の補正方法を格納し、
前記補正方法抽出手段は、前記第２情報入力手段にて入力された情報に基づき前記補正方法データベースから補正方法を抽出する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の映像配信システム。
【請求項５】
前記ネットワークカメラの設置場所に関する情報を入力するための第３情報入力手段、を備え、
前記補正方法データベースは、各設置場所毎の補正方法を格納し、
前記補正方法抽出手段は、前記第３情報入力手段にて入力された情報に基づき前記補正方法データベースから補正方法を抽出する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の映像配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影された映像をネットワークを介してユーザ端末に配信する映像配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、全国各地や世界各地の景勝地にネットワークカメラを設置して山や海などの風景を撮影し、ネットワークを介してほぼリアルタイムで映像を配信するようにした映像配信システムが利用されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【特許文献１】特開２００１−２３１０２９号公報
【特許文献２】特開２００３−１２５３８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような風景の映像を配信するシステムにおいては、監視カメラの場合のような鮮明な映像（例えば、夕暮れ時であっても人や車両が特定できるような明るい映像）は必要ではなく、ユーザが実際にその場所に行ったような感じで風景自体、情景自体を楽しむことができるような、感性を刺激できるような映像が必要とされる。
【０００４】
しかしながら、従来の映像配信システムにおいては、そのような映像は配信されていなかった。例えば、明るさに関して言えば、撮影した映像中の平均的な値（画像データ中の平均的な値）が  配信する映像において所定の明るさ（中間的な明るさ）になるように処理されていた。その結果、例えば、
・  太陽光が眩しい南の海の風景が、実際よりも暗い映像で配信されてしまったり、
・  太陽光があまり当たらない山間地の風景が、実際よりも明るい映像で配信されてしまったりして、
いずれにしても、臨場感に欠ける映像が配信されてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、臨場感に富む映像を配信できる映像配信システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、図１に例示するものであって、撮影した映像をネットワーク（２）を介してユーザ端末（４）に配信する映像配信システム（１）において、
ネットワーク（２）に接続されているネットワークカメラ（３）と、
前記ネットワーク（２）に接続されていて前記ネットワークカメラ（３）からの映像をユーザ端末（４）に配信する映像サーバー（５）と、
少なくとも被写体毎の異なる補正方法が格納されている補正方法データベース（６）と、
被写体に関する情報を入力する第１情報入力手段（７Ａ）と、
該第１情報入力手段（７Ａ）にて入力された情報に基づき前記補正方法データベース（６）から補正方法を抽出する補正方法抽出手段（８）と、
該抽出された補正方法に基づき前記ネットワークカメラ（３）からの映像を補正する映像補正手段（９）と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記被写体に関する情報は、撮影している風景が“山”であるか“海”であるか“空”であるか等についての情報であることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明において、前記被写体に関する情報は、撮影している風景中の山や海や空等の各オブジェクトの重みを含むことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明において、前記ネットワークカメラ（３）の撮影方向に関する情報を入力するための第２情報入力手段（７Ｂ）、を備え、
前記補正方法データベース（６）は、各撮影方向毎の補正方法を格納し、
前記補正方法抽出手段（８）は、前記第２情報入力手段（７Ｂ）にて入力された情報に基づき前記補正方法データベース（６）から補正方法を抽出することを特徴とする。
【００１０】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明において、前記ネットワークカメラ（３）の設置場所に関する情報を入力するための第３情報入力手段（７Ｃ）、を備え、
前記補正方法データベース（６）は、各設置場所毎の補正方法を格納し、
前記補正方法抽出手段（８）は、前記第３情報入力手段（７Ｃ）にて入力された情報に基づき前記補正方法データベース（６）から補正方法を抽出することを特徴とする。
【００１１】
なお、括弧内の番号などは、図面における対応する要素を示す便宜的なものであり、従って、本記述は図面上の記載に限定拘束されるものではない。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１乃至５に係る発明によれば、前記第１情報入力手段にて入力される被写体情報に基づき、その被写体に最も適する方法で映像を補正でき、臨場感の溢れる映像を配信することができる。さらに、映像の補正の設定は、被写体に関する情報を入力すれば足りるので、映像調整について知識の無い作業者であっても簡単に設定作業を行うことができ、多数のネットワークカメラを各景勝地に敷設しなければならない場合であっても効率よく作業を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図１乃至図４に沿って、本発明を実施するための最良の形態について説明する。ここで、図１は、本発明に係る映像配信システムの構成の一例を示すブロック図であり、図２乃至図４は、各情報入力手段の入力画面（ウィンドウ）の一例を示す模式図である。
【００１４】
本発明に係る映像配信システムは、撮影した映像をネットワークを介してユーザ端末に配信するものであって、図１に符号１で例示するように、ネットワーク２に接続されているネットワークカメラ３と、前記ネットワーク２に接続されていて前記ネットワークカメラ３からの映像（動画）をユーザ端末４に配信する映像サーバー５と、少なくとも被写体毎の異なる補正方法が格納されている補正方法データベース６と、被写体に関する情報を入力する第１情報入力手段７Ａと、該第１情報入力手段７Ａにて入力された情報に基づき前記補正方法データベース６から最適な補正方法を抽出する補正方法抽出手段８と、該抽出された補正方法に基づき前記ネットワークカメラ３からの映像を補正する映像補正手段９と、を備えている。
【００１５】
前記第１情報入力手段７Ａにより入力できる“被写体に関する情報”は、例えば、撮影している風景が“山”であるか、“海”であるか、“空”であるか、“森”であるかというような情報（オブジェクトについての情報）である。撮影している風景中に複数のオブジェクト（例えば、山や海や空というように３つのオブジェクト）が含まれている場合には、“被写体に関する情報”には、撮影している風景中の山や海や空等の各オブジェクトの重みを含めるようにしても良い。例えば、撮影しようとする風景中に“山”と“空”と“森”と“畑”の各オブジェクトが含まれている場合、各オブジェクトの重みを指定できるようにしておくと良い。なお、これらの“重み”は、画像中に占める面積や位置、或いは画像においてアピールしたい度合いにより決定すると良い。なお、配信される映像は実際の風景に忠実である必要は必ずしも無く、例えば、南方の海ならば青さを強調するようにしても、冬の山であれば雪の白さを強調するようにしても良い。
【００１６】
ここで、本発明に係る映像配信システムの効果について説明する。
【００１７】
風景（ネットワークカメラで撮影されたままで、修正の加えられていない映像）のコントラストや、輝度ダイナミックレンジや、色分布は、例えば山と海とでは異なる。また、ユーザの感性を刺激する映像の色調、明暗、階調特性、周波数特性も異なる。本発明では、第１情報入力手段７Ａにて入力される被写体情報に基づき、その被写体に最も適する方法で映像を補正しているため、臨場感の溢れる映像を配信することができる。さらに、映像の補正の設定は、前記第１情報入力手段７Ａによって被写体に関する情報を入力すれば足りるので、映像調整について知識の無い作業者であっても簡単に設定作業を行うことができ、多数のネットワークカメラを各景勝地に敷設しなければならない場合であっても効率よく作業を行うことができる。
【００１８】
ところで、上述した第１情報入力手段７Ａの他に、前記ネットワークカメラの撮影方向（例えば、北方向か、西方向かの別。上向きか下向きかの別）に関する情報を入力するための第２情報入力手段７Ｂを備え、前記補正方法データベース６には、各撮影方向毎の補正方法を格納しておき、前記補正方法抽出手段８は、前記第２情報入力手段７Ｂにて入力された情報に基づき前記補正方法データベース６から最適な補正方法を抽出するようにしても良い。
【００１９】
また、前記ネットワークカメラ３の設置場所（例えば、丘の上、谷あいの別）に関する情報を入力するための第３情報入力手段７Ｃを備え、前記補正方法データベース６には、各設置場所毎の補正方法を格納しておき、前記補正方法抽出手段８は、前記第３情報入力手段７Ｃにて入力された情報に基づき前記補正方法データベース６から最適な補正方法を抽出するようにしても良い。
【００２０】
なお、図１に示す映像配信システム１では、前記映像補正手段９や各情報入力手段７Ａ，７Ｂ，７Ｃ等は前記ネットワークカメラ３に接続されていて、映像サーバー５に送信する前の映像を補正するようにしているが、もちろんこれに限られるものではない。それらを前記映像サーバー５の側に設けて、該サーバー５の側にて映像の補正を行うようにしても良い。
【００２１】
ところで、上述した第１情報入力手段７Ａ、第２情報入力手段７Ｂ、第３情報入力手段７Ｃはパソコン内部に設けておき、パソコン画面に表示されるウィンドウ画面にて設定できるようにしておくと良い。図２は、第１情報入力手段の入力画面（ウィンドウ）の一例を示す模式図であり、符号２０は、各オブジェクトの重みを入力するためのテキストボックスを示す。図に示す例では、山、空、森、畑の重みがそれぞれ６、２、１、１と設定されている。また、図３は、第２情報入力手段の入力画面（ウィンドウ）の一例を示す模式図であり、チェックボックス２１，２２にチェックを入れることにより撮影方向を入力できるようになっている。さらに、図４は、第３情報入力手段の入力画面（ウィンドウ）の一例を示す模式図であり、チェックボックス２３にチェックを入れることによりカメラ設置場所を入力できるようになっている。
【実施例１】
【００２２】
本実施例では、図１に示す映像配信システム１を構築した。すなわち、景勝地にネットワークカメラ３を設置し、該カメラ３にはパソコン１１を接続した。そして、該パソコン１１には上述した各情報入力手段７Ａ，７Ｂ，７Ｃを設けておき、パソコン画面に表示される入力画面（図２乃至図４参照）を見ながら、キーボード（不図示）やマウス（同じく不図示）を用いて、作業者が適宜情報を入力できるようにした。また、パソコン１１には上述した補正方法データベース６や補正方法抽出手段８や映像補正手段９を設けておいて、入力された情報により映像が補正されるようにした。
【００２３】
以下、該システム１の作用について説明する。
【００２４】
いま、配信したい風景を撮るようにネットワークカメラ３を据え付け、該ネットワークカメラ３をパソコン１１に接続する。すると、ネットワークカメラ３からの信号（アナログビデオ信号或いはエンコード済みのデジタルビデオデータ）がパソコン１１の映像補正手段９に送られる。
【００２５】
この状態で、作業者が入力画面を見ながら各種情報を入力すると、補正方法抽出手段８は、補正方法データベース６から最適な補正方法を抽出し、映像補正手段９はその補正方法に基づき映像を補正する。該補正された映像は映像送信手段１０からネットワーク２を経由して映像サーバー５に送られ、各ユーザ端末４に配信される。なお、映像は映像サーバー５に一時的に蓄積することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、本発明に係る映像配信システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図２は、第１情報入力手段の入力画面（ウィンドウ）の一例を示す模式図である。
【図３】図３は、第２情報入力手段の入力画面（ウィンドウ）の一例を示す模式図である。
【図４】図４は、第３情報入力手段の入力画面（ウィンドウ）の一例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２７】
１          映像配信システム
２          ネットワーク
３          ネットワークカメラ
４          ユーザ端末
５          映像サーバー
６          補正方法データベース
７Ａ        第１情報入力手段
７Ｂ        第２情報入力手段
７Ｃ        第３情報入力手段
８          補正方法抽出手段
９          映像補正手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2007174143.tif 000006