(57)【要約】【課題】  光ファイバとコリメータレンズとの接合技術において、接合強度と接合状態の信頼性を確保する。【解決手段】  光ファイバ１２０を保持する溝部１０２が露呈した構造のコリメータレンズ１０１を用意し、その溝部１０２に先端の被覆を剥き、光ファイバ本体を露出させた光ファイバ１２０を配置し、位置合わせを行う。位置合わせが終了した後に、光ファイバ本体１２０ａとコリメータレンズ１０１とを放電により溶着させ、さらに硬化型樹脂１４０を滴下し、それを硬化させることで、光ファイバ１２０とコリメータレンズ１０１との接合を完了する。この構造によれば、溝部１０２に光ファイバ１２０の被覆１２０ｂ部分が保持された状態で樹脂モールドが行われるので、コリメータレンズ１０１に対する光ファイバ１２０の固定を強固にすることができ、また高い信頼性を得ることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光軸に沿って露呈しつつ延在し、光ファイバを保持するための溝部を備えたことを特徴とするコリメータレンズ。
【請求項２】
側面方向から前記光ファイバとの接合部に至る放電経路が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコリメータレンズ。
【請求項３】
前記溝部に光ファイバを受容した状態において、
前記露呈した部分が、前記溝部に対向する位置に溝部を形成したカバー部材によって覆われることを特徴とする請求項１または２に記載のコリメータレンズ。
【請求項４】
前記請求項１〜３のいずれかに記載のコリメータレンズを備えていることを特徴とする光部品。
【請求項５】
光軸に沿って露呈しつつ延在し、光ファイバを保持するための溝部を備えたコリメータレンズの前記溝部に光ファイバを配置するステップと、
前記光ファイバと前記コリメータレンズとの位置合わせを行うステップと、
前記光ファイバと前記コリメータレンズとを接合するステップと、
前記光ファイバの被覆を前記溝に固定するステップと
を備えることを特徴とする光部品の製造方法。
【請求項６】
光軸に沿って露呈しつつ延在し、光ファイバを保持するための溝部を備えたコリメータレンズの前記溝部に光ファイバを配置するステップと、
前記光ファイバと前記コリメータレンズとの位置合わせを行うステップと、
前記光ファイバの被覆を前記溝に固定するステップと、
前記光ファイバと前記コリメータレンズとを接合するステップと、
を備えることを特徴とする光部品の製造方法。
【請求項７】
前記コリメータレンズには、側面方向から前記光ファイバと前記コリメータレンズとの接合部に至る放電経路が形成されており、
前記接合するステップでは、前記放電経路を利用した放電による前記光ファイバの本体と前記コリメータレンズとの溶着が行われることを特徴とする請求項５または６に記載の光部品の製造方法。
【請求項８】
前記固定するステップまたはその後において、
前記溝部に保持された光ファイバを、前記溝部に対向する位置に溝部を形成したカバー部材によって覆うこと特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の光部品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信や光情報処理等に用いられる光部品に光ファイバを接合する技術に係り、特にコリメータレンズと光ファイバとを接合する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信の分野においては、光スイッチ、光アイソレータ、光サーキュレータ、光アッテネータ、光分波器等の様々な光モジュールが必要となる。これらの光モジュールには、所謂光ファイバコリメータが組み合わされて使用される。
【０００３】
光ファイバコリメータは、コリメータレンズに光ファイバが接合された構造を有している。光ファイバコリメータは、光ファイバ端面から出射される光束をコリメータレンズによって平行光束とし、光モジュール内に導く機能、或いは逆に、光モジュールを通過した平行光束をコリメータレンズによって収束して光ファイバに導く機能を有する。
【０００４】
光ファイバコリメータには、大幅な低価格化が望まれており、この要求に応える技術として、光ファイバとコリメータレンズとを直接接合し、部品点数を削減する方法が提案されている（例えば非特許文献１）。
【０００５】
この方法においては、光ファイバとコリメータレンズとの位置合わせを行った後に、接合付近に放電を行い、両者を溶着させる。この際、放電により接合部分を加熱する必要があるので、コリメータレンズに接合される光ファイバの先端の保護被覆を剥き、その部分において光ファイバ本体を露出させる必要がある。そして、接合作業の終了後に接合部および光ファイバの露出部に樹脂硬化剤を滴下し、それを固化させて補強を行っていた。
【０００６】
以下、この樹脂硬化剤による補強を行う工程の一例を説明する。図６は、従来技術における光ファイバとコリメータレンズとの接合工程を説明する工程図である。まず図６（Ａ）および（Ｂ）に示すように、先端部分の被覆（樹脂被覆）３０１ｂを剥がし、光ファイバ本体３０１ａ（石英ファイバー）を露出させた光ファイバ３０１と、コリメータレンズ３０２との位置合わせを行う。この位置合わせにおいて、両者の光軸が合わせられ、さらにコリメータレンズ３０２の焦点位置に光ファイバ３０１の端部が合わせられる。
【０００７】
次に針状の電極を接合部分３０４に近づけ、放電を行い、光ファイバ本体３０１ａとコリメータレンズ３０２とを溶着により接合する。この状態では、両者が融着されているとはいえ、その接触面積は小さく、軽く折り曲げることで、接合部分３０４から光ファイバ本体３０１ａが簡単に外れてしまうので、紫外線硬化樹脂等の硬化型樹脂を滴下し、樹脂モールド３０５による補強を行う。こうして、図６（Ｃ）に示す光ファイバコリメータが完成する。
【０００８】
【非特許文献１】高原敏明  「超小型ファイバコリメータの実装技術」、第９２回微少光学・第６回システムフォトニクス合同研究会、２００４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、図６に示したような方法は、硬化樹脂によるモールドによる補強硬化が今一つ信頼性に欠けるという問題があった。すなわち、図６（Ｃ）に示す構造において、樹脂モールド３０５によって補強されたとはいえ、光ファイバ３０１とコリメータレンズ３０２との接合部分の強度の信頼性が十分でなく、取り扱い時に光ファイバ３０１がコリメータレンズ３０２から外れ易いという問題があった。この対策としては、樹脂モールド３０５の厚みを更に増す、重ね塗りを行う、補強部材を別に用意しそれで支えるといった方法が考えられるが、製造コストを押し上げる要因となるので、適当ではない。
【００１０】
このような背景において、本発明は、光ファイバとコリメータレンズとの接合状態の信頼性を高くすることができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明は、コリメータレンズにおいて、光軸に沿って露呈しつつ延在し、光ファイバを保持するための溝部を備えたことを特徴とする。第１の発明によれば、光軸に合致する延長線上に溝部が形成され、更にその溝部が露呈した構造を有するコリメータレンズを利用する。この溝部は、コリメータレンズの光軸に一致する位置に形成されているので、この溝部に光ファイバを横たえ、保持させることで、光ファイバとコリメータレンズとのおおよその光軸合わせを行うことができる。また、光ファイバの被覆（外皮）が、この溝に接触するように、この溝に光ファイバを保持させ、さらに接着剤等によりこの溝に光ファイバが保持された状態を固定することで、コリメータレンズと光ファイバとの接合を強固にそして確実に行うことができる。
【００１２】
この接合構造においては、コリメータレンズに光ファイバを接合した状態において、所定の長さの部分において光ファイバがコリメータレンズの溝部に保持され支えられので、例えば光ファイバを多少折り曲げたりしても、狭い領域に力が集中せず、光ファイバがコリメータレンズから外れてしまう可能性を大きく低減することができる。また、光ファイバの保護皮膜は、強度、柔軟性、および接着剤とのなじみ性に優れているので、光ファイバの保護被覆を溝に固定する構造とすることで、コリメータレンズと光ファイバとの接合状態をより強固なものとできる。
【００１３】
溝部の断面形状としては、光ファイバを効果的に安定して保持できる形状であれば特に限定されないが、例えば半円形、逆三角形、四角形、逆五角形等を挙げることができる。溝部の深さは、特に限定されないが、安定性を確保するために、ある程度光ファイバが埋まる深さ（例えば１/３半径程度から半径程度）が必要である。また、作業性を考慮すると、あまり深いものは好ましくない。
【００１４】
上記第１の発明において、コリメータレンズには、側面方向から光ファイバとコリメータレンズとの接合部に至る放電経路が形成されている構成とすることは好ましい。この態様によれば、コリメータレンズの溝に光ファイバを受容させ、保持させた状態において、光ファイバ先端部分とコリメータレンズとの接合部分に効果的に放電を飛ばすことができる。これにより、放電エネルギーの無駄を少なくすることができ、さらに放電による融着作業の確実性と再現性を高くすることができる。放電経路としては、光ファイバを受容する溝に直交し、コリメータレンズを横断する溝、コリメータレンズの両側から接合部分に至る開口や切れ込み構造の例を挙げることができる。
【００１５】
第１の発明において、コリメータレンズの溝部に光ファイバを受容した状態において、露呈した部分が、前記溝部に対向する位置に溝部を形成したカバー部材によって覆われる構造とすることは好ましい。この態様によれば、コリメータレンズに光ファイバを固定した状態において、コリメータレンズ側の溝とカバー部材側の溝とに間に光ファイバが挟まった状態とすることができ、コリメータレンズに対する光ファイバの保持固定機能をさらに高めることができる。
【００１６】
カバー部材の溝部の断面形状は、コリメータレンズ側の溝の形状に合わせればよい。このカバー部材側の溝は、カバー部材をコリメータレンズに合わせた際に、その位置がコリメータレンズ側の溝に一致するようにすることが重要である。
【００１７】
本発明は、上述した第１の発明のコリメータレンズを備えた光部品として把握することもできる。光部品には、光ファイバコリメータ、光ファイバコリメータまたはコリメータレンズを使用した光モジュールが含まれる。光モジュールとは、光ファイバコリメータを光信号の入出力部として用いる光機能デバイスであり、例えば光スイッチ、光アイソレータ、光サーキュレータ、光アッテネータ、および光分波器等の例を挙げることができる。
【００１８】
本発明は、光部品の製造方法として把握することもできる。すなわち、本発明の光部品の製造方法は、光軸に沿って露呈しつつ延在し、光ファイバを保持するための溝部を備えたコリメータレンズの前記溝部に光ファイバを配置するステップと、前記光ファイバと前記コリメータレンズとの位置合わせを行うステップと、前記光ファイバと前記コリメータレンズとを接合するステップと、前記光ファイバの被覆を前記溝に固定するステップとを備えることを特徴とする。
【００１９】
上記製造方法に関する発明によれば、位置合わせをした状態において、光ファイバがコリメータレンズの溝部に受容され、保持されるので、その後の放電工程において、位置合わせの状態がずれるような不都合を回避することができる。また、最終的な固定状態において、コリメータレンズの溝部に光ファイバがその被覆ごと保持された状態で接着剤等による固定が行われ、光ファイバの被覆が直接コリメータレンズによって保持固定される構造となるので、両者の接合状態を強固にそして確実なものとすることができる。
【００２０】
なお、上記製造方法に関する発明は、コリメータレンズに光ファイバを接合する製造工程や、光スイッチ、光アイソレータ、光サーキュレータ、光アッテネータ、および光分波器等の光モジュールに光ファイバを接合する製造工程に利用することができる。
【００２１】
上記製造方法に関する発明において、被膜を溝に固定するステップと接合のステップとを逆にしてもよい。すなわち、光軸に沿って露呈しつつ延在し、光ファイバを保持するための溝部を備えたコリメータレンズの前記溝部に光ファイバを配置するステップと、前記光ファイバと前記コリメータレンズとの位置合わせを行うステップと、前記光ファイバの被覆を前記溝に固定するステップと、前記光ファイバと前記コリメータレンズとを接合するステップと、を備えることを特徴とする光部品の製造方法としてもよい。
【００２２】
上記製造方法に関する発明において、コリメータレンズには、側面方向から光ファイバとコリメータレンズとの接合部に至る放電経路が形成されており、接合するステップでは、この放電経路を利用した放電による溶着が行われる構成とすることは好ましい。
【００２３】
上記製造方法に関する発明において、固定するステップ時またはその後において、コリメータレンズの溝部に保持された光ファイバを、この溝部に対向する位置に溝部を形成したカバー部材によって覆うことは好ましい。この態様によれば、光ファイバが、コリメータレンズの溝部とカバー部材の溝部とによって挟まれて保持されるので、光ファイバとコリメータレンズとの接合状態をより強固で確実なものとすることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、コリメータレンズによって光ファイバがある程度の長さに渡り保持され、両者の接触面積が確保できるので、両者の溶着部分に力が集中しない構造を実現することができ、光ファイバとコリメータレンズとの接合状態の強度と信頼性を高めることができる。また、コリメータレンズに放電経路を形成しておくことで、放電による光ファイバとコリメータレンズとの接合作業の確実性と作業性を改善することができる。また、コリメータレンズの溝部に対向する位置に溝部が形成されたカバー部材により、コリメータレンズの溝部に保持された光ファイバを押さえて保持することで、コリメータレンズと光ファイバとの接合構造を更に強固なものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
１．第１の実施形態
図１は、本発明を利用した光ファイバとコリメータレンズとを接合する工程を示す工程図である。まず、本実施形態においては、図１（Ａ）に示すコリメータレンズ１０１を用意する。このコリメータレンズ１０１は、軟化点が６０７℃であるホウ珪酸系の多成分ガラスをモールド成形によって成形したもので、対物レンズ１０１ａを備え、その反対側の一部が半円柱状（円柱を軸を含む面で２分割した形状）の形状に欠けた構造を有し、対物レンズ１０１ａの光軸を含む面に、この光軸に沿った溝部１０２が形成されている。
【００２６】
溝部１０２の断面形状は、略半円形であり、その半径は、後述する光ファイバの半径（被覆部を含んだ半径）より僅かに大きい寸法に設定されている。こうすることで、溝部１０２による光ファイバの保持効果を効果的に発揮させることができると共に、後述する位置合わせ作業を行う寸法的な余裕が確保される。また、対物レンズ１００は、その焦点の位置が、溝部１０２の突き当たりの部分１０２ａにくるように光学設計がされている。
【００２７】
また、図１（Ａ）に示すコリメータレンズ１０１とは別に、図１（Ｂ）に示す光ファイバ１２０を用意する。光ファイバ１２０は、その先端部において被覆１２０ｂが取り除かれ、光ファイバ本体１２０ａが露出した状態に加工されている。光ファイバ本体１２０ａの露出する長さは、溝部１０２の長さより短い寸法とし、溝部１０２に配置した状態において、露出させた光ファイバ本体１２０ａの先端がコリメータレンズ１０１に接触（あるいは近接）し、同時に溝部１０２に被覆１２０ｂが接触するようにしている。なお、光ファイバ本体１２０ａは、光信号を伝送する機能を有する芯線部分のことであり、通常は、石英を主成分とした材料によって構成されている。
【００２８】
コリメータレンズ１０１と光ファイバ１２０を用意したら、光ファイバ１２０の被覆を剥いた先端側をコリメータレンズ本体１０１の溝部１０２にはめ込み、光ファイバ１２０とコリメータレンズ本体１０１ａとの位置合わせを行う。この際、被覆１２０ｂの一部が溝部１０２に納まり受容される（図１（Ｂ））。
【００２９】
この位置合わせは、コリメータレンズ本体１０１ａの対物レンズ１００と光ファイバ１２０との光軸を合わせ、さらに対物レンズ１００の焦点の位置に光ファイバ１２０の先端部を位置させるために行われる。ここでは、所定強度および所定波長のレーザー光を出力し、さらに入力された光の強度を正確に計測することができる機能を備えた試験装置である光学マルチメータを使用する。すなわち、図示しない光学マルチメータを光ファイバ１２０の他端側に接続し、対物レンズ１００を図示しない反射鏡に対向させ、光学マルチメータから試験光を発生させる。この際、対物レンズ１０１ａからの光束が図示しない反射鏡に垂直に入射するようにする。
【００３０】
図示しない光学マルチメータから発せられた試験光は、光ファイバ１２０→コリメータレンズ本体１０１→対物レンズ１０１ａ→図示しない反射鏡→逆経路を辿り、図示しない光学マルチメータに戻り、そこで検出される。この状態において、光ファイバ本体１２０ａのコリメータレンズ本体１０１に対する相対的な位置を微調整し、光学マルチメータによって検出される検出光の光量が最大になるように調整を行う。
【００３１】
位置合わせが終了したら、図示なし針状の電極を光ファイバ本体１２０ａの先端付近に近づけ、放電を行うことで、光ファイバ１２０ａに接触する（あるいは近接する）コリメータレンズ１０１の構成材料を溶融膨張させ、光ファイバ本体１２０ａとコリメータレンズ１０１とを溶着により接合する。この放電による接合は、両者を溶融させる条件で行ってもよい。
【００３２】
放電による光ファイバ本体１２０ａとコリメータレンズ１０１との接合が終了したら、紫外線硬化型樹脂１４０を滴下し、紫外線を照射することで、それを硬化させ、接合付近を樹脂モールドによって覆って強化した構造を得る。この紫外線硬化型樹脂１４０によって光ファイバ１２０の被覆１２０ｂおよび光ファイバ本体１２０ａがコリメータレンズ１０１に対して固定される。こうして、図１（Ｃ）に示す光ファイバコリメータが完成する。
【００３３】
本実施形態では、光ファイバ１２０の被覆１２０ｂが溝部１０２によって保持された状態となるので、光ファイバ１２０とコリメータレンズ１０１との位置合わせを行ない易い。特に溝部１０２は、モールド成形によって形成されるので、その位置精度および寸法精度は高い。そのため、溝部１０２が光ファイバ１２０の位置決め部として機能し、位置合わせ時の作業性を高めることができる。
【００３４】
さらに、図１（Ｃ）に示すように、溝部１０２に光ファイバ１２０の被覆１２０ｂが保持された状態で、紫外線硬化樹脂によるモールドが行われるので、光ファイバ１２０とコリメータレンズ１０１との接合強度を高く維持することができる。特に、被覆１２０ｂの強度は十分に大きいので、被覆１２０ｂが溝部１０２に保持され、さらに樹脂モールドにより補強された構造とすることで、コリメータレンズ１０１に光ファイバ１２０がしっかりと固定された構造を得ることができる。この接合構造によれば、例えば、図１（Ｃ）に示す構造において、コリメータレンズ１０１を固定し、光ファイバ１２０を動かした場合、上述した放電により溶着した部分に力が集中しないので、溶着部分が外れる可能性を低くできる。つまり耐久性を高くすることができる。
【００３５】
２．第２の実施形態
図２は、光ファイバとコリメータレンズとを接合する工程を示す工程図である。本実施例は、図１に示すコリメータレンズ１０１に天蓋部材（カバー）１３０をさらに加えたものである。
【００３６】
天蓋部材１３０は、コリメータレンズ１０１の欠けた円筒縦割り形状の部分を補う構造を有し、コリメータレンズ１０１の光軸に沿って溝部１３１が形成されている。この溝部１３１は、溝部１０２に対向する位置に形成されており、溝部１０２と相補う関係にある。この２つの溝が合わさることで、光ファイバ１２０が収まる円筒空間が形成される。すなわち、溝部１３１は、略半円形であり、その半径は、光ファイバ１２０の半径（被覆部を含んだ半径）より僅かに大きい寸法に設定され、この半円の中心付近にコリメータレンズ１０１の光軸が位置するように設計されている。こうすることで、溝部１０２と溝部１３１とが合わさって、円筒形状の空間が形成され、そこに光ファイバ１２０が保持される構造を得ることができる。
【００３７】
本実施形態において、コリメータレンズ１０１と光ファイバ１２０とを放電により接合する工程までは、第１の実施形態の場合と同じである。コリメータレンズ１０１と光ファイバ１２０とを放電により接合した状態を得たら、図２（Ｂ）に示すように、天蓋部材１３０の溝部１３１を光ファイバ１２０に合わせ、コリメータレンズ１０１に合体させる。この際、接合面に少量の紫外線硬化型樹脂を付着させ、接着力を発揮させる。
【００３８】
こうして得られた図２（Ｃ）に示す光ファイバコリメータは、第１の実施形態が有する優位性に加えて、さらに天蓋部材１３０によって光ファイバ１２０が被覆１２０ｂの上から押さえられるので、光ファイバ１２０のコリメータレンズ１０１への保持状態をさらに強固にすることができる。特に、光ファイバ１２０の被覆１２０ｂが、コリメータレンズ１０１の溝部１０２と、天蓋部材１３０の溝部１３１とに上下から挟まれた状態で固定されるので、光ファイバ１２０を引き回した際に光ファイバがコリメータレンズ１０１から外れる不都合の発生を効果的に抑えることができる。
【００３９】
３．第３の実施形態
図３は、光ファイバとコリメータレンズとを接合する工程を示す工程図である。本実施形態は、第１の実施形態に示す構成において、放電を効果的に行うための放電経路を設けた構成に関する。
【００４０】
本実施形態においては、図３（Ａ）に示すように、コリメータレンズ１０１の光軸に直交する溝部１０３を設ける。この溝部１０３は、放電経路として機能する溝であり、モールド成形によるコリメータレンズ１０１の成形時に同時に形成されるもので、溝部１０２より深く、またその断面の径も溝部１０２よりも大きく設定されている。なお、放電を効果的に行う関係から、放電経路を構成する溝部１０３は、コリメータレンズ１０１の両側面方向から、光ファイバの接合点付近に至るように形成されていることが好ましい。
【００４１】
作製工程は、第１の実施形態の場合と同じであるが、放電による光ファイバ本体１２０ａの先端とコリメータレンズ１０１との接合において、この溝部１０３が放電経路となるように、放電用の針状の電極１０４ａと１０４ｂとを溝部１０３に近接させて放電を行う。この方法によれば、放電が発生する空間に比誘電率の高いコリメータレンズ１０１の構成材料が存在せず、さらに針状電極を光ファイバ本体１２０ａの先端に近接させることができるので、放電を効率良く、安定に、さらに制御性よく行うことができる。
【００４２】
図３（Ｂ）に示す放電を行い、光ファイバ１２０ａ先端をコリメータレンズ１０１に接合したら、紫外線硬化型樹脂１４０を滴下し、さらに紫外線を照射して、紫外線硬化型樹脂１４０を硬化させて樹脂モールドを行う。こうして、光ファイバ１２０をコリメータレンズ１０１に接合した光ファイバコリメータを得ることができる（図３（Ｃ））。
【００４３】
４．第４の実施形態
図４は、光ファイバとコリメータレンズとを接合する工程を示す工程図である。本実施形態は、第３の実施形態に示す構成において、さらに天蓋部材１５０を被せ、光ファイバとコリメータレンズとを接合強度を向上させた例である。
【００４４】
本実施形態においては、図４（Ａ）に示すように、図３（Ａ）に示す放電経路用の溝部１０３を形成したコリメータレンズ１０１に組み合わさる天蓋部材１５０を用意する。この天蓋部材１５０は、図２の天蓋部材１３０と同様な機能を有し、溝部１０２に対応する位置に溝部１５１が形成されている。
【００４５】
この構成においては、図３（Ｂ）に示す放電を行う工程の後に、紫外線硬化型樹脂を接着剤として、天蓋部材１５０をコリメータレンズ１０１に被せ、さらに紫外線を照射して、天蓋部材１５０とコリメータレンズ１０１とを接合し、図４（Ｂ）に示す状態を得る。こうすることで、光ファイバ１２０が被覆１２０ｂごと、コリメータレンズ１０１と天蓋部材１５０によって確実に保持されるので、光ファイバ１２０とコリメータレンズ１０１との接合状態の信頼性をさらに高くすることができる。
【００４６】
この天蓋部材１５０を用いる構成において、光ファイバ１２０とコリメータレンズ１０１との位置合わせを行った後に、天蓋部材１５０を被せ、光ファイバ１２０をコリメータレンズ１０１に固定し、その後に溝部１０３を放電経路として利用して放電を行い、光ファイバ本体１２０ａとコリメータレンズ１０１との接合を行ってもよい。
【００４７】
５．第５の実施形態
本実施形態では、本発明を光モジュールに適用した場合の例を示す。図５は、本発明を利用した光モジュールの一例の構造を示す側面図である。図５（Ａ）に示すのは、図１に例示する構造を、光アッテネータに適用した例である。
【００４８】
図５（Ａ）に示す光モジュール４００は、コリメータレンズ４０２、光アッテネータ素子４０３、コリメータレンズ４０４をモールド構造４０１に収めた構成を有している。この例においては、コリメータレンズ４０２において、その光軸に沿った部分に光ファイバを保持する溝部４０２ａが形成され、またコリメータレンズ４０４において、その光軸に沿った部分に光ファイバを保持する溝部４０４ａが形成されている。この溝部４０２ａおよび４０４ａは、図１の溝部１０２と同じ機能を有している。
【００４９】
光モジュール４００への光ファイバの接合構造は、各コリメータレンズ４０２ａおよび４０４ａに対して、図１に示すのと同様の構造となる。この構造においては、コリメータレンズ４０２、４０４の溝４０２ａ、４０４ａに先端の被覆を除去した図示しない光ファイバが被覆ごと保持され、さらに接着剤によりその状態が固められる。この構造によれば、図示しない光ファイバと光モジュール４００との接合を強固なものとでき、その信頼性を高くすることができる。
【００５０】
図５（Ａ）に示す構造において、図２に示す天蓋部材（カバー）１３０を用いてコリメータレンズに接合した光ファイバを覆う構造としてもよい。こうすることで、光モジュール４００に対する光ファイバの接合強度と接合状態の信頼性をさらに高めることができる。
【００５１】
図５（Ｂ）に示すのは、図３に示す構造を光モジュールに適用した例である。図５（Ｂ）に示す光モジュール５００は、コリメータレンズ５０２、光アッテネータ素子５０３、コリメータレンズ４０５をモールド構造５０１に収めた構成を有している。
【００５２】
この例においては、コリメータレンズ５０２において、その光軸に沿った部分に光ファイバを保持する溝部５０２ａが形成され、更にこの溝部５０２ａの突き当たり部分で、この溝部５０２ａに直交する放電経路用の溝部５０２ｂが形成されている。また、コリメータレンズ５０４において、その光軸に沿った部分に光ファイバを保持する溝部５０４ａが形成され、更にこの溝部５０４ａの突き当たり部分で、この溝部５０４ａに直交する放電経路用の溝部５０４ｂが形成されている。
【００５３】
図５（Ｂ）に示す光モジュール５００への光ファイバの接合は、図３に示す工程を、コリメータレンズ５０２および５０４のそれぞれに適用することで行われる。
【００５４】
図５（Ｂ）に示す光モジュールへの光ファイバの接合において、図４に示す天蓋部材（カバー部材）１５０を、溝部５０２ａおよび５０４ａに固定した光ファイバに被せてもよい。こうすることで、光モジュール５００に対する光ファイバの接合強度と接合状態の信頼性をさらに高めることができる。
【００５５】
なお、光モジュールとしては、光スイッチ、光アイソレータ、光サーキュレータ、光分波器等を挙げることができる。これらの光部品は、光ファイバコリメータを入出力としたデバイス構造を有しており、この光ファイバコリメータ部分に本発明を利用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、光ファイバコリメータを構成するコリメータレンズ、コリメータレンズへ光ファイバを接続する技術、さらにコリメータレンズを利用した光部品に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】コリメータレンズに光ファイバを接合する工程を示す工程図である。
【図２】コリメータレンズに光ファイバを接合する工程を示す工程図である。
【図３】コリメータレンズに光ファイバを接合する工程を示す工程図である。
【図４】コリメータレンズに光ファイバを接合する工程を示す工程図である。
【図５】本発明を利用した光モジュールの構造の一例を示す側面図である。
【図６】従来技術における光ファイバとコリメータレンズとの接合工程を説明する工程図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０１…コリメータレンズ、１０１ａ…対物レンズ、１０２…光ファイバを保持する溝部、１０２ａ…溝部の突き当たりの部分、１２０…光ファイバ、１２０ａ…光ファイバ本体（光ファイバ芯線）、１２０ｂ…光ファイバの被覆、１３０…天蓋部材（カバー部材）、１３１…溝部、１０３…放電経路を構成する溝部、１５０…天蓋部材、１５１…溝部、３０１…光ファイバ、３０２…コリメータレンズ、３０１ａ…光ファイバ本体（光ファイバ芯線）、３０１ｂ…光ファイバの被覆、３０５…樹脂モールド、４００…光モジュール、４０２…コリメータレンズ、４０２ａ…光ファイバを保持する溝部、４０３…光アッテネータ素子、４０４…コリメータレンズ、４０４ａ…光ファイバを保持する溝部、５００…光モジュール、５０２…コリメータレンズ、５０２ａ…光ファイバを保持する溝部、５０２ｂ…放電経路を構成する溝部、５０３…光アッテネータ素子、５０４…コリメータレンズ、５０４ａ…光ファイバを保持する溝部、５０４ｂ…放電経路を構成する溝部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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