(57)【要約】【課題】原稿画像読取装置が、ユーザに、穿孔が消去された原稿画像を確実に提供できるようにすること。【解決手段】原稿画像読取部１０は、複写機に設けられている。原稿画像読取部１０は、原稿画像を読み取る原稿撮像部１００と、原稿に開けられた穿孔の形状を検出する穿孔撮像部２００と、検出された穿孔の形状に基づいて、読み取られた原稿画像から穿孔の画像を消去する画像合成部３３０とを備え、穿孔が消去された原稿画像を確実に提供することができる。【選択図】図４
2007174151.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取る原稿読取手段と、
原稿に開けられた穿孔の形状を検出する穿孔形状検出手段と、
検出された穿孔の形状に基づいて、読み取られた原稿画像から穿孔の画像を消去する穿孔画像消去手段とを備えることを特徴とする原稿画像読取装置。
【請求項２】
前記穿孔画像消去手段は、前記形状に対応する前記原稿画像の領域と、当該領域の所定の周縁部との画像を消去することを特徴とする請求項１記載の原稿画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿読取手段は、
原稿の表面を照明する照明手段と、
前記照明手段により照明された原稿表面の画像を撮像する原稿撮像手段とを含み、
前記穿孔形状検出手段は、原稿に対して前記照明手段とは反対側に設けられ、穿孔を通過した前記照明手段の照明光を受光して、前記穿孔の形状を撮像することを特徴とする請求項１又は２記載の原稿画像読取装置。
【請求項４】
原稿を所定の搬送路で搬送する搬送手段をさらに備え、
前記原稿読取手段と前記穿孔形状検出手段とは、搬送路上の異なる箇所で、原稿が搬送されるにつれて原稿の各部分の読み取り及び検出をそれぞれ行い、
前記穿孔画像消去手段は、上流側の前記箇所での読み取り又は検出により得られたデータを、当該データに係る原稿の部分が下流側の前記箇所に到達するまで保持して、下流側の前記箇所での当該部分の読み取り又は検出で得られたデータに対応付けるデータ調整手段を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の原稿画像読取装置。
【請求項５】
前記穿孔形状検出手段は、原稿に密着して前記穿孔の形状を検出することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の原稿画像読取装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の原稿画像読取装置と、
穿孔が消去された原稿画像を記録紙に形成する画像形成手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像読取装置および原稿画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複写機においては、複写を行う原稿の原稿画像を読み取る原稿画像読取装置が設けられている。
【０００３】
原稿画像読取装置には、ルーズリーフのような左端等にパンチ穴（穿孔）が開けられた原稿を読み取らせることがある。原稿の白地の背景部分が照明光を反射して白色部分として読み取られるのに対して、穿孔ではかかる反射が起きないため、原稿に記載された文字等と同様に、穿孔は黒色の画像として読み取られる。
【０００４】
特許文献１では、読み取られた全体の原稿画像からかかる穿孔の黒色の穿孔領域を消去する技術が示されている。特許文献１では、パンチング装置が開けた２穴、２６穴…などの穴種ごとに穿孔の位置等を予め原稿画像読取装置に記憶させておき、記憶された位置等の領域を背景の白画像に塗りつぶす。
【特許文献１】特開平７−２２１９６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、かかる従来の技術では、用紙が破れて穿孔が広がったときなどには、記憶された黒画像の位置からずれて現れる黒画像を穿孔と認識できずに、それを消去することができなかった。パンチングにより開けられる穿孔は、通常は用紙の破れや穿孔端のめくれなどによって簡単に変形する。記憶された通りに都合のよい穿孔が現れることは必ずしも多くなく、この結果、穿孔を認識できなかったり、たとえ認識できても、変形された穿孔の画像を正しく消去できなかったりしていた。
【０００６】
勿論、原稿画像読取装置の上部カバー等に設けられた白いフィルム等が穿孔の上に被さって、穿孔の中心部の画像にはその白い部材が写されるようにすることは可能だが、孔とフィルム等との間の段差の影などが残って、穿孔の黒画像を完全に消去することはできなかった。
【０００７】
かかる課題に鑑みて本発明はなされたものであり、原稿画像読取装置が、穿孔が消去された原稿画像を確実にユーザに提供できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、原稿画像を読み取る原稿読取手段と、原稿に開けられた穿孔の形状を検出する穿孔形状検出手段と、検出された穿孔の形状に基づいて、読み取られた原稿画像から穿孔の画像を消去する穿孔画像消去手段とを備えることを特徴とする画像読取装置である。
【０００９】
この構成によれば、原稿画像が原稿読取手段により読み取られると共に、原稿に開けられた穿孔の形状が穿孔形状検出手段により検出される。そして、検出された穿孔の形状に基づいて、読み取られた原稿画像から穿孔の画像が消去される。
【００１０】
従って、穿孔形状検出手段により検出した穿孔の形状に基づいて、読み取られた原稿画像から確実に穿孔の画像を消去してユーザに提供することができる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、前記穿孔画像消去手段は、前記形状に対応する前記原稿画像の領域と、当該領域の所定の周縁部との画像を消去することを特徴とする請求項１記載の原稿画像読取装置である。
【００１２】
この構成によれば、検出された穿孔の形状に対応する原稿画像の領域と、当該領域の所定の周縁部との画像が穿孔画像消去手段により消去される。
【００１３】
従って、検出された穿孔の形状に対応する原稿画像の領域だけでなく、当該領域の所定の周縁部の画像も消去されるため、確実に穿孔が消去されるようにすることができる。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明は、前記原稿読取手段は、原稿の表面を照明する照明手段と、前記照明手段により照明された原稿表面の画像を撮像する原稿撮像手段とを含み、前記穿孔形状検出手段は、原稿に対して前記照明手段とは反対側に設けられ、穿孔を通過した前記照明手段の照明光を受光して、前記穿孔の形状を検出することを特徴とする請求項１又は２記載の原稿画像読取装置である。
【００１５】
この構成によれば、原稿の表面が照明され、照明された原稿表面の画像が原稿撮像手段により撮像されることで、原稿画像が読み取られる。そして、このとき、穿孔形状検出手段は、原稿に対して、前述の照明を行う照明手段とは反対側に設けられて、穿孔を通過した照明手段の照明光を受光して、前記穿孔の形状を検出する。
【００１６】
従って、原稿画像が読み取られる原稿の面とは反対の面の側において穿孔形状検出手段が検出を行うため、原稿撮像手段の配置に影響されることなく、穿孔形状検出手段を自由に構成することができる。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明は、原稿を所定の搬送路で搬送する搬送手段をさらに備え、前記原稿撮像手段と前記穿孔形状検出手段とは、搬送路上の異なる箇所で、原稿が搬送されるにつれて原稿の各部分の読み取り及び検出をそれぞれ行い、前記穿孔画像消去手段は、上流側の前記箇所での読み取り又は検出により得られたデータを、当該データに係る原稿の部分が下流側の前記箇所に到達するまで保持して、下流側の前記箇所での当該部分の読み取り又は検出で得られたデータに対応付けるデータ調整手段を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の原稿画像読取装置である。
【００１８】
この構成によれば、所定の搬送路で原稿が搬送される。そして、搬送路上の異なる箇所で、原稿が搬送されるにつれて原稿の各部分の読み取り及び検出が行われる。そして、上流側の前記箇所での読み取り又は検出で得られたデータが、当該データに係る原稿の部分が下流側の前記箇所に到達するまで保持されて、下流側の前記箇所での当該部分の読み取り又は検出で得られたデータに対応付けられる。
【００１９】
従って、原稿読取手段と穿孔形状検出手段とにより、搬送路上の異なる箇所で、原稿が搬送されるにつれて原稿の各部分の読み取り及び検出が行われる構成とすることで、原稿読取手段と穿孔形状検出手段とを、比較的狭い範囲の読み取り及び検出を行う簡潔な構成にすることができる。そして、かかる構成では、搬送路上の異なる箇所で、異なるタイミングで読み取り及び検出が行われるにも拘らず、上流側の前記箇所での読み取り又は検出で得られたデータが、当該データに係る原稿の部分が下流側の前記箇所に到達するまで保持されて、下流側の前記箇所での当該部分の読み取り又は検出で得られたデータに対応付けられるので、検出された穿孔の形状に基づいて、読み取られた原稿画像から穿孔の画像を各部分で消去できる。
【００２０】
また、請求項５に記載の発明は、前記穿孔形状検出手段は、原稿に密着して前記穿孔の形状を検出する請求項１〜４のいずれかに記載の原稿画像読取装置である。
【００２１】
この構成によれば、原稿に穿孔形状検出手段が密着して穿孔の形状が検出される。
【００２２】
従って、精度よく穿孔の形状が検出されるので、確実に原稿画像から穿孔の画像を消去することができる。
【００２３】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の原稿画像読取装置と、穿孔が消去された原稿画像を記録紙に形成する画像形成手段とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【００２４】
この構成によれば、画像形成装置が、確実に穿孔が消去された原稿画像を、記録紙に形成できるようになる。
【発明の効果】
【００２５】
この発明によれば、原稿画像読取装置が、確実に穿孔が消去された原稿画像をユーザに提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態に係る複写機１について図面を参照して説明する。
【００２７】
図１は、複写機１を概略的に示す図である。特許請求の範囲の記載における「画像形成装置」は、複写機１に相当する。複写機１には原稿画像読取部１０が設けられている。この原稿画像読取部１０が、特許請求の範囲の記載における「原稿画像読取装置」に相当する。なお、本発明の実施形態は、このような複写機としての実施形態に限定されることはなく、スキャナとしての形態も含むし、ファックスとしての形態も含むし、複合機としての形態も含む。
【００２８】
複写機１は、原稿Ｐに表された複写対象の原稿画像を読み取る上述した原稿画像読取部１０と、読み取られた原稿画像を記録紙に印刷する印刷部（画像形成部）２０と、印刷部２０に記録紙を供給する記録紙供給部３０と、ユーザから操作されてユーザ入力を入力する操作表示部４０とを有する。
【００２９】
原稿画像読取部１０は、原稿Ｐを原稿画像読取部１０内で搬送する原稿搬送部６００と、この搬送の途中で原稿Ｐを撮像するスキャナ１００ｘおよび穿孔撮像部２００と、スキャナ１００ｘおよび穿孔撮像部２００で撮像された２枚の画像から、印刷部２０が用紙に印刷する印刷画像を生成する印刷画像生成部３００とを有する。
【００３０】
特許請求の範囲の記載における「原稿読取手段」は、スキャナ１００ｘに相当する。また、スキャナ１００ｘに設けられた後述する所定の構成（図２に示す原稿撮像部１００および光源１００Ｌ）が、それぞれ、特許請求の範囲の記載における「原稿撮像手段」および「照明手段」に相当する。また、「穿孔画像消去手段」は、印刷画像生成部３００（図４で詳細な構成を図示）に相当する。
【００３１】
原稿搬送部６００は、原稿Ｐを載置する原稿トレイ６０１と、搬入ローラ等を備え原稿トレイ６０１から原稿画像読取部１０内に原稿Ｐを搬入させる搬入駆動部６０２と、搬入された原稿Ｐを、搬送経路６０３内で搬送する搬送ローラ６０４と、搬送ローラ６０４により搬送されてきた原稿Ｐを搬送経路６０３の外部に排出させる排出ローラ６０５と、排出ローラ６０５により排出された原稿を載置（積載）する原稿排出トレイ６０６とを備える。搬送経路６０３の途中には、スキャナ１００ｘの上部（穿孔撮像部２００の下部）に、原稿読み取り用のコンタクトガラス６５０が設けられている。
【００３２】
特許請求の範囲の記載における「搬送手段」は、搬送ローラ６０４および排出ローラ６０５に相当する。ただし、少なくとも一方に相当すると考えてもよい。また、「搬送経路」は、搬送経路６０３に相当する。
【００３３】
スキャナ１００ｘおよび穿孔撮像部２００は、原稿Ｐがコンタクトガラス６５０上を通過するときに、通過している原稿Ｐを撮像する。コンタクトガラス６５０上で原稿Ｐは、Ｘ方向の正方向（以下、搬送方向）に移動されて、スキャナ１００ｘおよび穿孔撮像部２００から、搬送につれて各領域が撮像される。なお、このスキャナ１００ｘおよび穿孔撮像部２００については、図２を参照して後で詳細に説明する。
【００３４】
印刷画像生成部３００は、スキャナ１００ｘおよび穿孔撮像部２００が撮像した画像（それぞれ、以下、原稿画像および穿孔画像と略称する）から印刷画像を生成する。印刷画像生成部３００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えた情報処理装置として構成されており、撮像された２枚の画像を画像処理することによって、印刷画像を生成する。
【００３５】
なお、この実施形態では、印刷画像生成部３００はこのように専用の情報処理装置を設けて構成するものとしたが、複写機１において汎用に用いられている他の情報処理装置において原稿画像読取部１０が実現されているものとしてもよい。
【００３６】
印刷部２０は、印刷画像生成部３００により生成された印刷画像を記録紙に形成するための、感光体ドラムやレーザ走査ユニット、転写ローラ、定着ローラ等の画像形成機構を有する。
【００３７】
記録紙供給部３０は、印刷部２０に対して記録紙を給紙するために、記録紙を収納した給紙カセットや、給紙カセットから印刷部２０へと用紙を搬送する搬送ローラ等を有する。
【００３８】
特許請求の範囲の記載における「画像形成手段」は、印刷部２０および記録紙供給部３０に相当する。ただし、印刷部２０のみに相当すると考えてもよい。
【００３９】
操作表示部４０は、各種情報等を表示する液晶表示器（ＬＣＤ）等からなる表示器と、複写を開始させる印刷開始指示を入力するためのスタートキー４１その他の操作ボタンとが設けられている。
【００４０】
図２は、スキャナ１００ｘおよび穿孔撮像部２００の詳細を示す説明図である。スキャナ１００ｘおよび穿孔撮像部２００の近傍を拡大して示している。
【００４１】
図２では、図１で示した、搬送ローラ６０４および排出ローラ６０５によって搬送方向（ｘ方向の正方向）に搬送される原稿Ｐを示している。スキャナ１００ｘは、搬送される原稿Ｐに対して下側（ｚ方向の負方向）に設けられており、下側から原稿Ｐの原稿画像形成面Ｐｘを撮像する。原稿Ｐの、この下側の面Ｐｘに、複写を行う対象の画像（原稿画像）が描かれている。他方、穿孔撮像部２００は、搬送される原稿Ｐに対して上側（ｚ方向の正方向）に設けられており、原稿Ｐの上側の面を撮像する。なお、図２に示した原稿Ｐには穿孔Ｈ１，Ｈ２が存在する。これは、パンチング装置によって原稿Ｐに開けられたパンチ穴である。
【００４２】
スキャナ１００ｘには、撮像位置Ｐｏｓ１で原稿Ｐを撮像する原稿撮像部１００と、原稿画像が明瞭に撮像されるように原稿画像形成面Ｐｘを照明する光源１００Ｌとが設けられている。原稿撮像部１００は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）センサによって構成されている。
【００４３】
原稿撮像部１００は、撮像位置Ｐｏｓ１に穿孔Ｈ１，Ｈ２のいずれでもない、原稿Ｐの白色の箇所が位置していれば、その箇所で反射した光源１００Ｌの光線を受光することにより、白色の画素を撮像する。他方、穿孔Ｈ１または穿孔Ｈ２が撮像位置Ｐｏｓ２に位置していれば、このような反射が起きないために黒い画素が撮像される。
【００４４】
穿孔撮像部２００は、原稿Ｐの上側の面に照明がされていないために、通常は単なる全面が黒色の画像を撮像している。しかし、撮像位置Ｐｏｓ２に原稿Ｐの穿孔Ｈ１または穿孔Ｈ２が位置したときには、光源１００Ｌが射出した光が穿孔Ｈ１または穿孔Ｈ２を通過して穿孔撮像部２００に受光されるため、穿孔撮像部２００は白い画素を撮像する。穿孔撮像部２００は、このようにして白い画素により穿孔Ｈ１，Ｈ２の形状を撮像して、記録する。図２では、穿孔Ｈ１が撮像位置Ｐｏｓ２に位置しており、光源１００Ｌから射出された光が穿孔撮像部２００に到達している様子を示している。なお、この実施の形態において、穿孔撮像部２００は、モノクロ画像を撮像するＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）として構成されている。穿孔撮像部２００は、原稿Ｐに対して密着して撮像を行う。
【００４５】
特許請求の範囲の記載における「箇所」は、撮像位置Ｐｏｓ１，Ｐｏｓ２に相当する。
【００４６】
図３は、撮像位置Ｐｏｓ１，Ｐｏｓ２を示す説明図である。図３は、搬送される原稿Ｐを、ｚ方向の負方向に上方から見下ろした図であり（図２参照）、先述の搬送方向（ｘ方向）が、図３では下向きに対応するようにしてある。
【００４７】
原稿Ｐの線状領域Ｎ，Ｎ＋１，Ｎ＋２，…，Ｑ，…，Ｑ＋ｋ，…は、原稿撮像部１００と穿孔撮像部２００とが、原稿Ｐが搬送されるにつれて順次撮像する、原稿Ｐ上の領域である。これらの領域は、搬送方向（ｘ方向）の幅が１画素分の幅であるものとする（図３では領域Ｎ，Ｎ＋１…をやや大きめに、模式的に示している）。
【００４８】
特許請求の範囲の記載における「原稿の各部分」とは、図３に示した領域Ｎ，Ｎ＋１…に相当する。また、原稿の「部分」とは、これら領域Ｎ，Ｎ＋１…の１つ１つに相当する。
【００４９】
いま、図３の状態では、原稿撮像部１００の撮像位置Ｐｏｓ１に領域Ｑが来ており、原稿撮像部１００はこの領域Ｑを撮像する。他方、穿孔撮像部２００の撮像位置Ｐｏｓ２には領域Ｑ＋ｋが来ているので、穿孔撮像部２００はこの領域Ｑ＋ｋを撮像する。
【００５０】
このように、撮像位置Ｐｏｓ１，Ｐｏｓ２は、領域ｋ個分だけ離れた位置に設定されており、原稿Ｐの各領域は、撮像位置Ｐｏｓ１で原稿撮像部１００により撮像された後、原稿Ｐが領域ｋ個分だけ搬送方向に搬送された後に、他方の穿孔撮像部２００に撮像される。つまり、領域ｋ個分、原稿Ｐが搬送方向に搬送されるだけの時間、穿孔撮像部２００の撮像は遅延する。この遅延時間のことを、以下では、撮像遅延時間Ｔｄと呼ぶ。
【００５１】
なお、原稿Ｐの領域Ｎ，Ｎ＋１…のすべてについて原稿撮像部１００が撮像した画像をつなぎ合わせたものが前述の原稿画像となり、穿孔撮像部２００が撮像した画像のすべてをつなぎ合わせたものが前述の穿孔画像となる。
【００５２】
図４は、複写機１のブロック図である。
【００５３】
図４には、印刷画像生成部３００に実現されている機能ブロックを示している。印刷画像生成部３００には、画像同期部３１０と、撮像遅延時間記憶部３２０と、画像合成部３３０とが実現される。
【００５４】
特許請求の範囲の記載における「データ調整手段」は、画像同期部３１０および撮像遅延時間記憶部３２０に相当する。ただし、画像同期部３１０のみに相当すると考えてもよい。
【００５５】
画像同期部３１０には、原稿撮像部１００が原稿画像を入力すると共に、穿孔撮像部２００が穿孔画像を入力する。ただし、前述のように、先述の撮像遅延時間Ｔｄだけ、これらの入力の間にはずれがある。画像同期部３１０は、かかるずれを解消する画像同期機能を有し、ずれが解消された画像を画像合成部３３０に入力する。
【００５６】
図５は、画像同期部３１０が有する画像同期機能を示す説明図である。図５では、画像同期部３１０が行う処理の一例を示している。図５左側では、画像同期部３１０に入力される原稿画像および穿孔画像を示し、右側では画像同期部３１０が出力する原稿画像および穿孔画像を示している。ここでは、原稿Ｐを分割する先述の領域について、２つの領域Ｎ，Ｎ＋１に相当する箇所だけ例にとり、それぞれ符号を付けて示している。
【００５７】
画像同期部３１０は、タイミングＴ１〜Ｔ３において、原稿撮像部１００から原稿画像が入力される。原稿Ｐが搬送方向に搬送されるに従って、原稿Ｐの各領域が順次、撮像位置Ｐｏｓ１で撮像されて（図３参照）、領域ごとに画像が画像同期部３１０に入力される。他方、このようなタイミングＴ１〜Ｔ３から、前述の撮像遅延時間Ｔｄだけ遅れて、タイミングＴ２〜Ｔ４に穿孔画像は入力される。
【００５８】
画像同期部３１０は、原稿画像を撮像遅延時間Ｔｄだけバッファリングして、タイミングＴ２〜Ｔ４に遅延させて出力する（図５右側）。一方、穿孔画像は、タイミングＴ２〜Ｔ４で入力されたものが、同じタイミングＴ２〜Ｔ４でそのまま出力されるので、これによって同じ領域の画像が原稿画像と穿孔画像とで互いに対応付けられる。このように同じ領域の画像が対応されることで、画像合成部３３０は原稿画像と穿孔画像とを正しく関連付けて処理することができるようになる。
【００５９】
次に、図４に戻って、撮像遅延時間記憶部３２０は、上述の撮像遅延時間Ｔｄを記憶する。画像同期部３１０は、撮像遅延時間記憶部３２０に記憶された時間の間、原稿画像の出力を遅延させる。
【００６０】
画像合成部３３０は、原稿画像と穿孔画像とを合成して前述の印刷画像を生成し、印刷部２０へと出力する。画像合成部３３０の画像合成処理について、以下、図６を用いて説明する。
【００６１】
図６は、画像合成処理を示す説明図である。図６においては、原稿画像１００ｉおよび穿孔画像２００ｉと、印刷画像３３０ｉとを示している。
【００６２】
なお、上述のように、原稿撮像部１００が撮像した原稿画像１００ｉと、穿孔撮像部２００が撮像した穿孔画像２００ｉとは、画像同期部３１０によって同期されてから画像合成部３３０に入力されるが、図６では、画像同期部３１０の図示を省略している。
【００６３】
原稿画像１００ｉには、ユーザが複写を所望する文章画像１００ｄが写っているが、一方では、原稿Ｐに開けられた穿孔Ｈ１，Ｈ２（図２，３を参照）が写された穿孔領域１０１ｈ，１０２ｈも写ってしまっている。穿孔領域１０１ｈ，１０２ｈは黒色に撮像される（上記した説明の通り）。また、下側の穿孔Ｈ２は変形しており、穿孔領域１０２ｈは上向きに広がって変形した破れ領域１０２ｔを有している。
【００６４】
他方、穿孔画像２００ｉにおいては、ほぼ全面が黒色に撮像されており、穿孔Ｈ１，Ｈ２の箇所にだけ白色の穿孔領域２０１ｈ，２０２ｈが写されている。そして、原稿画像１００ｉの下側の穿孔領域１０２ｈに破れ領域１０２ｔが含まれていたのと同様に、穿孔画像２００ｉにも同じ形の破れ領域２０２ｔが写されている。この結果、対応する２つの穿孔領域１０２ｈ，２０２ｈは同じ位置・方向で、同じ形に写されている。上側の穿孔領域１０１ｈ，２０１ｈについても同様に、同じ位置・方向・形である。
【００６５】
画像合成部３３０は、このような原稿画像１００ｉおよび穿孔画像２００ｉから印刷画像３３０ｉを生成する。画像合成部３３０は、穿孔画像２００ｉをいわゆるマスク画像として原稿画像１００ｉに対して合成する。これによって、図示するような印刷画像３３０ｉを生成する。画像合成部３３０は、穿孔画像２００ｉの黒色の領域（穿孔領域２０１ｈ，２０２ｈいがいの領域）の形状で、原稿画像１００ｉを切り抜く。これによって、文章画像１００ｄ等のみが印刷画像３３０ｉに残されると共に、穿孔画像２００ｉの穿孔領域２０１ｈ，２０２ｈ（白色部分）に相当する、原稿画像１００ｉの穿孔領域１０１ｈ，１０２ｈは除去される。
【００６６】
特許請求の範囲において、「検出された穿孔の形状に基づいて」とあるのは、「穿孔領域２０１ｈ，２０２ｈに基づいて」という意味に相当する。なお、特許請求の範囲の記載において、「穿孔の形状」とは、「原稿全体のなかで穿孔が占めている領域の形状」という意味を含む。
【００６７】
図７は、複写機１が行う印刷処理を示すフローチャートである。
【００６８】
ステップＳ１においては、ユーザによりスタートキー４１（図１）がタッチされる。これによって複写機１は図６の処理を開始する。
【００６９】
ステップＳ２においては、原稿搬送部６００に設けられた搬送ローラ６０４等によって原稿Ｐが搬送経路６０３内を搬送されて（図１参照）、原稿画像１００ｉおよび穿孔画像２００ｉ（図６参照）が撮像される。
【００７０】
ステップＳ３においては、撮像された原稿画像１００ｉ及び穿孔画像２００ｉが、画像同期部３１０によって同期される（図５参照）。
【００７１】
ステップＳ４においては、このようにして同期がとられた原稿画像１００ｉおよび穿孔画像２００ｉから印刷画像３３０ｉが生成される。
【００７２】
ステップＳ５においては、生成された印刷画像３３０ｉが印刷される。
【００７３】
このように、原稿画像読取部１０（原稿画像読取装置）において、原稿Ｐの原稿画像１００ｉがスキャナ１００ｘにより読み取られると共に、原稿Ｐに開けられた穿孔Ｈ１，Ｈ２の形状が穿孔撮像部２００により検出される。そして、検出された穿孔Ｈ１，Ｈ２の形状に基づいて、読み取られた原稿画像１００ｉから穿孔領域１０１ｈ，１０２ｈが除去され、穿孔領域１０１ｈ，１０２ｈが除去された印刷画像３３０ｉが生成される。
【００７４】
従って、穿孔撮像部２００により検出した穿孔Ｈ１，Ｈ２の形状に基づいて、読み取られた原稿画像１００ｉから確実に穿孔領域１０１ｈ，１０２を除去してユーザに提供することができる。
【００７５】
また、原稿Ｐの表面（原稿画像形成面Ｐｘ）が照明され、照明された原稿画像形成面Ｐｘの画像が原稿撮像部１００により撮像されることで、原稿画像１００ｉが読み取られる。そして、このとき、穿孔撮像部２００は、原稿Ｐに対して、前述の照明を行う光源１００Ｌとは反対側に設けられて、穿孔Ｈ１，Ｈ２を通過した光源１００Ｌの照明光を受光して、前記穿孔Ｈ１，Ｈ２の形状（穿孔領域２０１ｈ，２０２ｈ）を検出する。
【００７６】
従って、原稿画像１００ｉが読み取られる原稿の面（原稿画像形成面Ｐｘ）とは反対の面の側において穿孔撮像部２００が検出を行うため、原稿撮像部１００の配置に影響されることなく、穿孔撮像部２００を自由に構成することができる。
【００７７】
この構成によれば、搬送経路６０３で原稿Ｐが搬送される。そして、搬送経路６０３上の異なる箇所（撮像位置Ｐｏｓ１，Ｐｏｓ２）で、原稿Ｐが搬送されるにつれて原稿Ｐの各領域の読み取り及び検出がそれぞれ行われる。そして、上流側の前記箇所（撮像位置Ｐｏｓ１）での読み取りで得られた画像が、当該画像に係る原稿の領域が下流側の前記箇所（撮像位置Ｐｏｓ２）に到達するまで画像同期部３１０でバッファリングされて、下流側の前記箇所（撮像位置Ｐｏｓ２）での当該領域の穿孔の検出で得られた画像に対応付けられる。
【００７８】
従って、原稿撮像部１００と穿孔撮像部２００とにより、それぞれ、搬送経路６０３上の異なる箇所（撮像位置Ｐｏｓ１，Ｐｏｓ２）で、原稿Ｐが搬送されるにつれて原稿Ｐの各領域の読み取り及び検出がそれぞれ行われる構成とされることで、比較的狭い範囲の読み取り及び検出を行う簡潔な構成に原稿読取手段と穿孔形状検出手段とをすることができる。そして、かかる構成では、搬送経路６０３上の異なる箇所で、異なるタイミングで読み取り及び検出が行われるにも拘らず、上流側の前記箇所（撮像位置Ｐｏｓ１）での読み取りで得られた画像が、当該画像に係る原稿の領域が下流側の前記箇所（撮像位置Ｐｏｓ２）に到達するまで画像同期部３１０でバッファリングされて、下流側の前記箇所（撮像位置Ｐｏｓ２）での当該領域の穿孔の検出で得られた画像に対応付けられるので、穿孔撮像部２００により検出された穿孔Ｈ１，Ｈ２の形状（穿孔領域２０１ｈ，２０２ｈ）に基づいて、読み取られた原稿画像１００ｉから穿孔領域１０１ｈ，１０２を、原稿の各領域について消去することができる。
【００７９】
このような原稿画像読取部（原稿画像読取装置）１０と、穿孔Ｈ１，Ｈ２が消去された印刷画像３３０ｉを記録紙に形成する印刷部２０とを備えて複写機１が構成されている。
【００８０】
従って、上記した作用・効果を奏する複写機が実現され、確実に穿孔Ｈ１，Ｈ２の画像が除かれた印刷画像３３０ｉを、記録紙に形成してユーザに提供することが可能となる。
【００８１】
原稿撮像部１００と穿孔撮像部２００とでは、少なくとも一部の性能において、相対的に穿孔撮像部２００の方が劣るようにされていることが好ましい。これによって、原稿撮像部１００と穿孔撮像部２００とのコストのバランスがよくなり、実用性が高い原稿画像読取部１０を実現することができる。
【００８２】
以下、変形例を説明する。
【００８３】
図８は、マスク画像（図６参照）の変形例を示す説明図である。図６に示した、原稿撮像部１００によって撮像された穿孔領域１０１ｈ，１０２ｈと、穿孔撮像部２００により撮像された穿孔領域２０１ｈ，２０２ｈとは、ノイズが入ったりして、ずれが生じることも絶対にないとはいえない。そこで、図７のステップＳ４において、画像合成部３３０は、画像合成処理を行う前に、合成処理で用いる穿孔画像２００ｉに対して、予め、穿孔領域２０１ｈ，２０２ｈの近傍を、穿孔領域２０１ｈ，２０２ｈと同じ白色の画素に変換するものとする。図８では、かかる拡張処理を施した穿孔画像２００ｉについて、下側の穿孔領域２０２ｈの周辺部を拡大して示した。
【００８４】
拡張処理において、画像合成部３３０は、穿孔領域２０２ｈから所定範囲内の近傍領域２０２ｘを、もともとの黒色から、穿孔領域２０２ｈと同じ白色に変換する。他方の穿孔領域２０１ｈについても同様に拡張処理が行われる。
【００８５】
このような拡張処理を施した穿孔画像２００ｉを、原稿画像１００ｉに合成させると（図７のステップＳ４）、拡張された領域も含めたある程度広い範囲で原稿画像１００ｉの画像が消去される。
【００８６】
特許請求の範囲の記載における「周縁部」は、穿孔領域２０１ｈ，２０２ｈの周囲に拡張された、上述の近傍領域が消去する原稿画像１００ｉ上の領域に相当する。
【００８７】
上記の構成であれば、検出された穿孔画像２００ｉの穿孔領域２０１ｈ，２０２ｈに対応する原稿画像１００ｉの領域と、当該領域の所定の周縁部との画像が、穿孔画像消去手段により消去される。
【００８８】
従って、検出された穿孔画像２００ｉの穿孔領域２０１ｈ，２０２ｈに直接対応する原稿画像１００ｉの領域だけでなく、当該領域の所定の周縁部の画像も消去されるため、確実に原稿画像１００ｉから、穿孔領域１０１ｈ，１０２ｈが消去されるようにすることができる。
【００８９】
穿孔撮像部２００は、モノトーンの２値画像を撮像することとして説明を行ったが、階調のある画像を撮像するものとしてもよいし、カラー画像を撮像するものとしてもよい。
【００９０】
図２に示した穿孔撮像部２００の、ｚ方向の位置は、なるべく原稿Ｐに近いことが好ましく、接触したり、密着したりしていてもよい。このように原稿Ｐに穿孔撮像部２００を近づければ、精度よく穿孔撮像部２００に原稿Ｐを撮像させることが可能となり、ひいては、精度よく原稿画像１００ｉから穿孔領域１０１ｈ，１０２ｈを消去することができる。
【００９１】
なお、実施形態において、原稿画像１００ｉや穿孔画像２００ｉを表す画像データのデータ形式には、種々のものを採ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】複写機１を概略的に示す図である。
【図２】スキャナ１００ｘおよび穿孔撮像部２００の詳細を示す説明図である。
【図３】撮像位置Ｐｏｓ１，Ｐｏｓ２を示す説明図である。
【図４】複写機１のブロック図である。
【図５】画像同期部３１０の画像同期機能を示す説明図である。
【図６】画像合成処理を示す説明図である。
【図７】複写機１が行う印刷処理を示すフローチャートである。
【図８】マスク画像の変形例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００９３】
１  複写機（画像形成装置）
Ｐ  原稿
Ｐｘ  原稿画像形成面
Ｈ１，Ｈ２  穿孔
１０  原稿画像読取部（原稿画像読取装置）
１００ｘ  スキャナ（原稿読取手段）
１００  原稿撮像部（原稿撮像手段）
１００Ｌ  光源（照明手段）
２００  穿孔撮像部（穿孔形状検出手段）
３００  印刷画像生成部（穿孔画像消去手段）
３１０  画像同期部（データ調整手段の一部）
３２０  撮像遅延時間記憶部（データ調整手段の一部）
３３０  画像合成部
１００ｉ  原稿画像
１００ｄ  文章画像
１０１ｈ，１０２ｈ  穿孔領域
１０２ｔ  破れ領域
２００ｉ  穿孔画像
２０１ｈ，２０２ｈ  穿孔領域
２０２ｔ  破れ領域
３３０ｉ  印刷画像
２０２ｘ  近傍領域
６００  原稿搬送部
６０１  原稿トレイ
６０２  搬入駆動部
６０３  搬送経路
６０４  搬送ローラ（搬送手段の一部）
６０５  排出ローラ（搬送手段の一部）
６０６  原稿排出トレイ
６５０  コンタクトガラス
２０  印刷部（画像形成手段）
４０  操作表示部
４１  スタートキー
３０  記録紙供給部（画像形成手段）
【図１】
2007174151.tif 000003
【図２】
2007174151.tif 000004
【図３】
2007174151.tif 000005
【図４】
2007174151.tif 000006
【図５】
2007174151.tif 000007
【図６】
2007174151.tif 000008
【図７】
2007174151.tif 000009
【図８】
2007174151.tif 000010