(57)【要約】【課題】保温中の消費電力を可及的に低減する。【解決手段】湯沸しおよび保温が可能な内容器と、該内容器内の湯を加熱する加熱手段と、該加熱手段に対する電源をＯＮ，ＯＦＦ制御することにより、上記内容器内の湯を所定の温度に保温する保温加熱制御手段とを備えてなる電気ポットであって、保温時における上記加熱手段に対する電源ＯＮ時に充電されるとともに同電源のＯＦＦ時に放電して制御電源として機能する所定の容量の蓄電用コンデンサを設けた。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯沸しおよび保温が可能な内容器と、該内容器内の湯を加熱する加熱手段と、該加熱手段に対する電源をＯＮ，ＯＦＦ制御することにより、上記内容器内の湯を所定の温度に保温する保温加熱制御手段とを備えてなる電気ポットであって、保温時における上記加熱手段に対する電源ＯＮ時に充電されるとともに同電源のＯＦＦ時に放電して制御電源として機能する所定の容量の蓄電用コンデンサを設けたことを特徴とする電気ポット。
【請求項２】
湯沸しおよび保温が可能な内容器と、該内容器内の湯を加熱する加熱手段と、該加熱手段に対する電源をＯＮ，ＯＦＦ制御することにより、上記内容器内の湯を所定の温度に保温する保温加熱制御手段とを備えてなる電気ポットであって、保温時に、その容量と充電電圧によって決まる所定の充電時間およびその容量と負荷側の消費電力によって決まる所定の放電時間を１サイクルとして充放電作動し、放電時に制御電源として機能する蓄電用コンデンサを設けたことを特徴とする電気ポット。
【請求項３】
湯沸しおよびまほうびん保温が可能な内容器と、該内容器内の湯を加熱する加熱手段と、該加熱手段に対する電源をＯＮ，ＯＦＦ制御することにより、上記内容器内の湯を所定の温度に保温する保温加熱制御手段とを備えてなる電気ポットであって、まほうびん保温時の待機電力を通常保温時の待機電力よりも小さくしたことを特徴とする電気ポット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、保温機能を備えた電気ポットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近では、湯を入れる内容器を真空二重壁構造又は断熱材介装構造とすることにより、断熱機能を高くして、保温性能、省エネ性能を向上させた電気ポットが多く提供されるようになっている（特許文献１参照）。
【０００３】
このような電気ポットの場合、例えば「通常保温モード」と「まほうびん保温モード」の２つの保温モードがある。通常保温モードでは保温ヒータを完全にＯＦＦにするのではなく、例えば１分間ＯＮにした後、５分間ＯＦＦにする等の湯の冷めない範囲でのＯＮ，ＯＦＦ制御を繰り返し、可能な限り合計のＯＦＦ時間を長くすることによって、省エネを図りながら、所望の設定温度での保温を行っている。一方、まほうびん保温モードでは、基本的に保温ヒータをＯＦＦにし、最大の省エネ効果を得るようにしている。
【０００４】
以上のように、従来の電気ポットでは、通常保温およびまほうびん保温何れの保温状態においても、保温ヒータを可能な限り長い時間内ＯＦＦにすることにより、保温時の省エネ効果をアップさせるようにしている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１５３３８１号公報（明細書第１頁−１１頁、図１−図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記従来の電気ポットでは、上述のように保温ヒータをＯＦＦにしている間でも、少なくとも電源基板（電源回路）各部には動作電源が供給されており、それ相当の電力が消費されている（例えば０．３〜０．５Ｗ程度）。
【０００７】
したがって、このような電源回路基板の待機電力の低減も必要であり、できれば保温ヒータをＯＦＦにする際に、電源回路基板自体もＯＦＦにしたいところである。
【０００８】
しかし、そのようにすると、マイコン等制御部の動作電源が消失してしまう問題が生じる。
【０００９】
本願発明は、このような事情に基いてなされたもので、保温制御中の加熱手段による電源ＯＦＦ時には電源回路基板への電源もＯＦＦにできるようにする一方、所定の容量の蓄電用コンデンサを設け、電源ＯＮ時に同蓄電用コンデンサに充電するとともに、電源ＯＦＦ時に制御部の制御電源として同蓄電用コンデンサの放電電圧を利用できるようにした省エネ性能の高い電気ポットを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願各発明は、上記の目的を達成するために、それぞれ次のような課題解決手段を備えて構成されている。
【００１１】
（１）  請求項１の発明
この発明の課題解決手段は、湯沸しおよび保温が可能な内容器と、該内容器内の湯を加熱する加熱手段と、該加熱手段に対する電源をＯＮ，ＯＦＦ制御することにより、上記内容器内の湯を所定の温度に保温する保温加熱制御手段とを備えてなる電気ポットであって、保温時における上記加熱手段に対する電源ＯＮ時に充電されるとともに同電源のＯＦＦ時に放電して制御電源として機能する所定の容量の蓄電用コンデンサを設けたことを特徴としている。
【００１２】
このような構成によると、蓄電用コンデンサの放電時の電圧が制御部の動作電源として機能するので、その放電期間内は先に述べた電源回路基板への電源もＯＦＦにすることができるようになり、保温時の省エネ性能を一層向上させることができる。
【００１３】
（２）  請求項２の発明
この発明の課題解決手段は、湯沸しおよび保温が可能な内容器と、該内容器内の湯を加熱する加熱手段と、該加熱手段に対する電源をＯＮ，ＯＦＦ制御することにより、上記内容器内の湯を所定の温度に保温する保温加熱制御手段とを備えてなる電気ポットであって、保温時に、その容量と充電電圧によって決まる所定の充電時間およびその容量と負荷側の消費電力によって決まる所定の放電時間を１サイクルとして充放電作動し、放電時に制御電源として機能する蓄電用コンデンサを設けたことを特徴としている。
【００１４】
このような構成によると、加熱手段への電源ＯＮ期間がない例えば「まほうびん保温時」などにも、蓄電用コンデンサの放電時の電圧が制御部の動作電源として機能するので、少なくとも、その放電期間内は先に述べた電源回路基板への電源もＯＦＦにすることができるようになり、まほうびん保温時等の省エネ性能を一層向上させることができる。
【００１５】
（３）  請求項３の発明
この発明の課題解決手段は、湯沸しおよびまほうびん保温が可能な内容器と、該内容器内の湯を加熱する加熱手段と、該加熱手段に対する電源をＯＮ，ＯＦＦ制御することにより、上記内容器内の湯を所定の温度に保温する保温加熱制御手段とを備えてなる電気ポットであって、まほうびん保温時の待機電力を通常保温時の待機電力よりも小さくしたことを特徴としている。
【００１６】
このように、まほうびん保温時の待機電力を通常保温時の待機電力よりも小さくすると、まほうびん保温時の省エネ性能をより一層向上させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上の結果、本願発明の電気ポットによると、通常保温、まほうびん保温等各保温時の省エネ性能を可及的に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の最良の実施の形態に係る電気ポットの構成と作用について説明する。
【００１９】
（電気ポット本体部の構成）
先ず図１ないし図３には、同本願発明の最良の実施の形態に係る電気ポットの本体および要部の構成が示されている。
【００２０】
この電気ポットは、図１および図２に示すように、貯湯用の内容器３を備えた容器本体１と、該容器本体１の上部側開口部を開閉する蓋体２と、上記内容器３を湯沸し時において加熱する加熱手段である湯沸しヒータ４Ａと、上記内容器３を保温時において加熱する加熱手段である保温ヒータ４Ｂと、上記内容器３内の湯を外部へ給湯するための給湯通路５と、該給湯通路５の途中に設けられた給湯流量計測用の流量センサ８０と、ＡＣ電源が接続されている状態において上記給湯通路５を介して上記内容器３内の湯を外部に送り出す電動給湯ポンプ６と、ＡＣ電源が接続されていない状態において上記給湯通路５を介して内容器３内の湯を外部に送り出すエア式の手動給湯ポンプ１８とを備えて構成されている。
【００２１】
上記容器本体１は、外側面部を構成する合成樹脂製の筒状の外ケース７と、内側面部を構成する上記内容器３と、上記外ケース７と内容器３とを上部側で一体に結合固定する合成樹脂製の環状の肩部材８と、底面部を構成する合成樹脂製の皿状の底部材９とからなっている。
【００２２】
上記内容器３は、ステンレス製の有底円筒形状の内筒１０と同じくステンレス製の円筒形状の外筒１１との間に真空断熱空間を設けた保温性能の高い真空二重構造体からなっており、その底部には、外周部を除いて上記内筒１０の底面部のみにより構成された１枚板部３ａが形成されている。該１枚板部３ａは若干上方に高く突出して成形されていて、その下面側には、上記湯沸しヒータ４Ａと保温ヒータ４Ｂ（例えば雲母板にワット数の異なる２組の発熱体を保持させたマイカヒータよりなる）が取り付けられている。
【００２３】
上記内容器３の上端部には、上記内筒１０側の上端部を中心軸方向に向けて絞り加工したヒートキープ構造の小径の給水口３ｂが形成されている。また符号１２は、上記内容器３の温度（換言すれば、内容器３内の湯の温度）を検出する湯温検出手段として作用する底センサ（湯温センサ）であり、サーミスタよりなっている。さらに、符号１３は上記内容器３の満水位を表示する凸状の満水位表示部である。
【００２４】
上記蓋体２は、合成樹脂製の上板１４と該上板１４に対して外周縁が結合された合成樹脂製の下板１５とからなっており、上記肩部材８の後部に設けられたヒンジ受け１６に対してヒンジピン１７を介して上下方向に開閉自在且つ着脱自在に支持されている。
【００２５】
この蓋体２には、ＡＣ電源が接続されていない状態でも上記給湯通路５を介して外部への給湯が可能なように、手動押圧操作により圧縮作動されるエア式の手動給湯ポンプ１８が配設されている。該手動給湯ポンプ１８は、上記蓋体２の略中央部に形成された円筒部１９内に配設されたベローズタイプのものとされており、押圧カバー２０Ａと押圧板２０Ｂを介して蛇腹構造のベローズ２０Ｃを下方に押圧操作することにより、ベローズ２０Ｃ内の加圧空気２０Ｄが空気吹込口を介して内容器３内に吹き込まれ、該加圧空気の吹き込み圧力によって内容器３内のお湯が給湯通路５を介して外部へ押し出されるようになっている。また、２０Ｅはベローズ２０Ｃの上方への復元バネ、１５Ａは下板１５側のベローズ支持板である。なお、符号２１ａ〜２１ｄは、下方から上方に向けて相互に連通した蓋体２の蒸気排出通路、２２は同蒸気排出通路２１ａ〜２１ｄの蒸気導出部２１ａ側途中に配設された転倒止水弁である。
【００２６】
上記蓋体２における下板１５の下面には、金属製の内カバー部材２３が固定されており、該内カバー部材２３の外周縁には、上記蓋体２の閉蓋時において上記内容器３の給水口３ｂの上面に圧接される耐熱ラバー製のシールパッキン２４が設けられている。
【００２７】
上記給湯通路５の上流端側である上記内容器３の下部位置には、内容器３側湯導入筒６ａ、給湯ポンプ側湯吸入口６ｂを介して直流型の電動給湯ポンプ６が配設されており、この給湯通路５においては上記湯導入筒６ａを介して湯吸入口６ｂより吸入された湯が当該電動給湯ポンプ６のポンピング作用により、その吐出口６ｃから吐出され、同給湯通路５の直管部５ｂを経て、上記流量センサ８０内の流量検出通路を通り、転倒止水弁側連結パイプ５ｃから外部への湯注出口５ｄに導かれる。
【００２８】
さらに、符号３５は、後述する各種スイッチ類の操作面や液晶表示装置の表示部を備えた操作パネル部、５１ａは、後述するマイコン制御部６０や各種スイッチ類３８〜４１，４２，４３ａ，４３ｂ、液晶表示装置の駆動部等を備えたマイコン基板、５１は、液晶表示部４７の支持部材、５０は、上記電動給湯ポンプ６の駆動回路や湯沸しヒータ４Ａ、保温ヒータ４Ｂの加熱制御回路、安定化直流電源回路等を備えた電源基板である。
【００２９】
上記操作パネル部３５には、給湯スイッチ３８、給湯ロック解除スイッチ３９、再沸騰スイッチ４０、保温選択スイッチ４３ａ，４３ｂ、省エネコース選択／タイマースイッチ４１、定量給湯モード選択用の計量カップスイッチ４２、再沸騰表示用ＬＥＤ４４、保温動作表示用ＬＥＤ４５、給湯ロック解除表示用ＬＥＤ４６、液晶表示部４７（液表示面４７ａ）等が設けられている。
【００３０】
なお、この実施の形態の場合、上記保温選択スイッチ４３ａ，４３ｂは、設定保温温度のアップ設定スイッチおよびダウン設定スイッチを兼ねている。
【００３１】
上記液晶表示部４７には、例えば時刻／時間／湯温設定温度／まほうびん保温等の表示面４７ａが設けられており、低消費電力で各種の必要な情報の表示がなされるようになっている。
【００３２】
この電動給湯型の電気ポットは、上記ロック解除スイッチ３９がＯＮ操作されていることを条件として、上記給湯スイッチ３８を押し続ける限り、連続的に上記電動給湯ポンプ６を駆動して湯を注出できる連続給湯モードと、仮に上記ロック解除スイッチ３９がＯＮ操作されていて、かつ給湯スイッチ３８を押し続けても、予じめ計量カップスイッチで設定した所定量の湯を注出すると上記電動給湯ポンプ６が停止するとともに給湯ロックされる定量給湯モードとの２種の給湯モードを備えて構成されている。
【００３３】
上記電動給湯ポンプ６の制御に使用される流量センサ８０は、例えば図３に示されるように、回転支軸８１の外周に螺旋状の回転スクリュー羽根８２を設けたものよりなっていて、それらを給湯通路５の直管部５ｂの途中に嵌合筒８３を介して嵌合固定して支持するとともに、外周部をシリコン弾性体８９で液密にカバーし、その上部外周に透明体よりなる筒状の通路形成部材８４の下端部８４ａを嵌合する。そして、さらに該通路形成部材８４の上端部８４ｂを上記転倒止水弁側連結パイプ５ｃの下端に突き合わせ、同突き合わせ部外周部にスリーブ８８を嵌合してシール状態で連結固定する。
【００３４】
また、該通路形成部材８４の下部側外周には、装置支持フランジ８４ｃが設けられており、その上部に小径の第１の筒壁８５ａと大径の第２の筒壁８５ｂとの２重の筒壁構造を備えた傘状の装置カバー８５が嵌合固定されている。そして、上記第１の筒壁８５ａを利用して装置基板８６が取り付けられており、該装置基板８６上の上記透明な通路形成部材８４を挟んで対向する前後両位置に発光部８７ａと受光部８７ｂが、相互に光軸を一致させた状態で設置されている。該発光部８７ａと受光部８７ｂの光軸は、上記通路形成部材８４内の螺旋状の回転スクリュー羽根８２の上下羽根間の隙間を介したものとなるように、その回転中心軸位置よりも半径方向外方に所定位置偏位させて設置されている。
【００３５】
したがって、上記電動給湯ポンプ６が駆動され、上記直管部５ｂを介して上記通路形成部材８４内の湯流通路を下方から上方に湯が通ると、それによって上記螺旋状の回転スクリュー羽根８２が回転するが、それによって上記発光部８７ａと受光部８７ｂ間の光軸は半回転毎に遮断され、受光部８７ｂからは、その単位時間内の回転速度に応じた所定の個数Ｎの出力信号が出力される。そして、この出力信号の個数Ｎが結局上記電動給湯ポンプ６による給湯量を表わすことになる。
【００３６】
なお、本実施の形態の場合、このように構成された流量センサ８０の出力信号（流量検出信号）は、従来のように常時動作可能な状態にあって、その出力が常時マイコン制御部６０内に読み込まれるようにはなっておらず、後述のように、ユーザーによってロック解除スイッチ３９がＯＮ操作されたか、または同ロック解除スイッチ３９がＯＮ操作され、かつ給湯スイッチ３８がＯＮ操作されて実際に給湯が行われている間だけマイコン制御部６０内に読み込まれ得るようになっている。
【００３７】
これにより、例えばまほうびん保温待機時の待機消費電力を０．７Ｗから０．３Ｗまで低減させることができる。
【００３８】
（制御回路部の構成）
次に図４は、上記構成の電気ポット本体における制御回路部の構成を示す電気回路図である。
【００３９】
図４中、先ず符号５２はＡＣ電源、４Ａは湯沸しヒータ、４Ｂは保温ヒータ、６０はマイコン制御部、６３は電源電圧のゼロクロス検出回路、６４は平滑コンデサ、６は電動給湯ポンプ（およびポンプ駆動路）、ＲＳは湯沸しヒータ４Ａ作動用の電源スイッチ（リレースイッチ）、ＲＬは同電源スイッチＲＳ駆動用の電源リレー（リレーコイル等リレー駆動回路）、５３は保温ヒータ４Ｂ作動用のトライアック、５７は同トライアック５３駆動用のトランジスタ、６１は上記電動給湯ポンプ６の出湯防止回路、６２は上述の給湯スイッチ３８のＯＮを条件として給湯状態を報知する給湯報知回路である。
【００４０】
また符号６５は、まほうびん保温中に定電圧電源からの電源に代えてマイコン等作動用の直流定電圧電源として使用される充電可能な大容量の電気二重層コンデンサであり、アース側の充電スイッチ回路６６とともに、上記電源リレーＲＬと並列に接続されている（図では１個だが、２個並列に設けることも可能）。
【００４１】
さらに符号６７は、放電電圧検出回路であり、上記電気二重層コンデンサ６５の電圧が規定値以下になったことを検出してマイコン制御部６０に入力するようになっている。
【００４２】
上記湯沸しヒータ４Ａは、例えば上記マイコン制御部６０から湯沸しヒータＯＮ信号が出力されると、先ず上記電源リレーＲＬが作動され、それに対応して電源スイッチＲＳがＯＮになることにより駆動される。
【００４３】
また、上記保温ヒータ４Ｂは、上記マイコン制御部６０から、保温ヒータＯＮ信号が出力されると、上記トランジスタ５７がＯＮになり、トライアック５３がトリガーされて駆動される。
【００４４】
さらに、上記電動給湯ポンプ６は、そのアース側ライン中に挿入された上記給湯スイッチ３８がＯＮ操作されると、上記給湯報知回路６２を介してマイコン制御部６０に同給湯スイッチ３８のＯＮ信号が入力され、それに応じてマイコン制御部６０が上記保温ヒータ４ＢをＯＦＦにするとともに、上記マイコン制御部６０から所定のデューティー比のパルス電圧信号が出力されて、所定のデューティー比で適切に回転駆動される。
【００４５】
また、上記マイコン制御部６０には、図示しないが定電圧電源部（本来の動作電源）を介して所定の定電圧が供給されるようになっている（図示省略）。
【００４６】
また、上記マイコン制御部６０には、さらに液晶表示部４７、再沸騰表示用ＬＥＤ４４、保温動作表示用ＬＥＤ４５、給湯ロック解除表示用ＬＥＤ４６等の各種表示部や給湯スイッチ３８、再沸騰スイッチ４０、給湯ロック解除スイッチ３９、省エネコース選択／タイマースイッチ４１、計量カップスイッチ４２、保温選択スイッチ４３ａ，４３ｂ等の各種操作部（スイッチ回路）や温度検知手段１２、流量センサ８０などの各種センサー部（センサ回路）、通常時におけるマイコン作動用の第１のクロック周波数発振器（４ＭＨｚ）５８、まほうびん保温時（省エネ時）におけるマイコン作動用の第２のクロック周波数発振器（３２．７６８ＫＨｚ）５９等が、各々入出力ポートを介して接続されている。
【００４７】
以上の回路では、沸騰動作時及び保温動作時等における上記保温ヒータ４ＢのＯＮ時に本来のチョッパー電源回路を用いて上述の電気二重層コンデンサ６５に充電を行う一方、保温ヒータ４ＢのＯＦＦ時には同チョッパー電源回路をマイコン制御により停止させ、上記電気二重層コンデンサ６５の放電電荷によってマイコンや表示部を動作させるようになっており、それによって可及的にまほうびん保温時の待機電力を節約するようにしている。一例として、上記電気二重層コンデンサ６５の耐圧は５．５Ｖ（ＭＡＸ）であり、耐圧を上げるためには直列接続を行えばよいが、そのようにすると合成容量が低下するので、５．５Ｖ（ＭＡＸ）にて充電するようにしている。
【００４８】
この場合、上記電気二重層コンデンサ６５の充電制御は、例えば２Ｆ（ファラッド）のものの場合、充電に約２分間程度必要で、２分間の充電後にマイコン動作電源として１５分間程度動作させることが可能であるとすると、２分＋１５分＝合計１７分を１サイクルとして、２分間のみチョッパー電源回路を生きとして、その間に充電を行い、その後の１５分間は本来の動作電源ＯＦＦでまほうびん保温を継続することができる。
【００４９】
したがって、トータルとして相当な消費電力の低減効果を実現することができる。
【００５０】
また上記回路では、まほうびん保温中でない通常の場合は、第１のクロック周波数発振器５８を使用して第１のクロック周波数４ＭＨｚで動作させているが、まほうびん保温に移行すると、第１のクロック周波数４ＭＨｚから相当に遅い第２のクロック周波数発振器５９の第２のクロック周波数３２．７６８ＫＨｚへの切り替えを行い、それによって可及的にマイコンの消費電力を低減するようにしている。
【００５１】
一方、上記のように電気二重層コンデンサ６５を設けると、その容量特性のために、電源投入時等に電源の立ち上がり時間が長くなり、ユーザーのスイッチ操作に対する反応が遅くなる問題が生じる。そこで、上記の回路では、そのような電源の立ち上がり時には、並列に設けた通常の電解コンデンサ６８の小さな静電容量にて速やかに電源を立ち上げ、その後動作が安定した後に、上記電気二重層コンデンサ６５の方へ充電するようにしている。
【００５２】
また、上記の回路では、上記電気二重層コンデンサ６５の電荷が所定レベル以下に減少してしまい、それによってマイコンがリセットしてしまわないように放電電圧検出回路６７を設けており、それにより上記電気二重層コンデンサ６５が所定の規定電圧以下まで放電した場合には、自動的に上記充電スイッチ回路６６を動作させて５．５Ｖまで充電を開始させるようしている。
【００５３】
このように、以上の回路では放電電圧検出回路６７により、電気二重層コンデンサ６５の放電電位が所定の基準値まで下がると、自動的に充電されるようになっているが、何らかの事情で、電気二重層コンデンサ６５が、次の充電までに放電してしまったような時には、次のような対応を採ることもできる。
【００５４】
（１）  リセットが働き、湯温が高い時には通常保温を実行する。
【００５５】
（２）  湯温が低い時には、通常の湯沸しを実行する。
【００５６】
このようにすると、万一の充電前の放電でも、通常の工程の実行が可能となる。
【００５７】
さらに、従来は、ロック解除スイッチ３９を操作することなく給湯スイッチ３８が操作され、電動給湯ポンプ６に駆動電圧が印加された場合、保温ヒータ４Ｂを強制的に駆動することによって電動給湯ポンプ６に電圧が印加されないようにしていたが、上述のように本実施の形態では、マイコンのクロック周波数が通常時の第１のクロック周波数４ＭＨｚ（通常モード）からまほうびん保温時の第２のクロック周波数３２．７６８ＫＨｚ（低消費電力モード）に切り替えられるようになっている。したがって、同切り替えられた時に、上記給湯スイッチ３８のＯＮ操作時から保温ヒータ４Ｂの強制駆動時まで時間遅れが発生し、そのままでは出湯に対する保護ができない。
【００５８】
したがって、その対策として、以上の回路では上述のようにハード的に出湯保護回路６１を設けており、それによって上記ロック解除スイッチ３９のＯＮ信号が入力されると、その後にマイコンにより同出湯保護回路６１の出湯保護機能を解除するようにしている。
【００５９】
（省エネコース選択時の保温制御）
次に、図５は、上記のように構成された本願発明の最良の実施の形態に係る電気ポットの省エネコース選択時の保温制御の制御パターンの一例を示している。
【００６０】
この省エネ保温制御では、例えば図５のタイムチャートに示すように、１日２４時間の内の各家庭で湯を必要とする時間帯に合わせて、電気ポット（マイコン制御部６０）が自動的に湯沸しヒータ４Ａ、保温ヒータ４ＢのＯＮ状態とＯＦＦ状態とを切り替え、起床時６：００から就寝時２３：００および就寝中間のトータルの消費電力が最も少なくなるように、上述のまほうびん保温機能を活かした効率的な加熱保温制御を実現するようになっている。
【００６１】
（流量センサ出力読み込み時の省エネ制御）
これまでの流量検出機能を備えた電気ポットでは、上述したような電気ポット本体の電源回路に電源プラグ（図４中のＡＣ電源５２）が接続されている限り、ロック解除スイッチ３９や給湯スイッチ３８のＯＮ，ＯＦＦ状態如何に関係なく、流量センサ８０にチョッパー回路を介した動作電源が供給されており、マイコン制御部６０のマイコン内に出力信号が読み込まれ得るようになっていた。つまり、流量センサ８０が常時給湯流量を検知できる状態に制御していた。
【００６２】
しかし、実際に給湯をしていないにも拘わらず、流量センサ８０を作動可能に活性化しておくことはむだであり、本来ロック解除スイッチ３９がＯＮ操作されて、実際に給湯が行われるようになった段階で動作電源を印加するようにすれば足りるはずである。
【００６３】
図６のフローチャートの給湯量制御は、このような観点から構成されている。
【００６４】
該構成では、先ず上述のマイコン制御部６０に上述のロック解除スイッチ３９のＯＮ信号を入力し（ステップＳ1）、それに基いて実際にロック解除スイッチ３９がＯＮ操作されているか否かを判定する（ステップＳ2）。
【００６５】
そして、その結果、ＹＥＳの実際にロック解除スイッチ３９がＯＮ操作されている給湯開始状態にあるときは、その時点で初めて上述の流量センサ８０に動作電圧を印加して給湯流量の検出を可能にするとともに、マイコン制御部６０内に同流量センサ８０の出力信号を読み込めるようにする（ステップＳ3）。
【００６６】
その後、給湯スイッチ３８がＯＮになると、それに対応して電動給湯ポンプ６の駆動回路等各部を作動させて予じめ設定された定量給湯時間内給湯を行う（ステップＳ4）。
【００６７】
そして、その後、所定の量の給湯が行われ、予じめ設定された所定の時間が経過して給湯スイッチ３８のＯＮ状態が自動的に解除されて、上記ロック解除スイッチ３９が自動的にＯＦＦされ、再び元の給湯不可状態に自動ロックされた否かを判定する（ステップＳ5）。
【００６８】
その結果、ＹＥＳと判定されると、給湯終了と認定して、上記流量センサ８０への動作電圧の印加を停止するとともにマイコン制御部６０内への流量センサ８０の出力信号読み込み動作も停止して、可及的に保温待機時の消費電力の低減を図る。
【００６９】
（流量センサ出力読み込み時の省エネ制御の変形例）
ところで、上記図６の給湯量制御の場合、本来ロック解除スイッチ３９がＯＮ操作されてロック状態が解除されても、必ずしも直ぐに給湯が行われるとは限らない。したがって、好ましくは実際に給湯スイッチ３８が押された段階で流量センサ８０に動作電源を印加するのが合理的である。
【００７０】
図７のフローチャートは、このような観点から構成されている。
【００７１】
該構成では、先ずマイコン制御部６０内に上述のロック解除スイッチ３９のＯＮ信号を入力し（ステップＳ1）、それに基いて実際にロック解除スイッチ３９がＯＮ操作されているか否かを判定する（ステップＳ2）。
【００７２】
そして、その結果、ＹＥＳの実際にロック解除スイッチ３９がＯＮ操作されている場合には、さらに続けて給湯スイッチ３８のＯＮ信号を入力し（ステップＳ3）、同給湯スイッチ３８がＯＮ操作されたか否かを判定する（ステップＳ4）。そして、その結果もＹＥＳの給湯開始状態にあるときは、その時点で初めて上述の流量センサ８０に動作電圧を印加して給湯流量の検出を可能にするとともに、マイコン制御部６０に同流量センサ８０の出力信号を読み込むようにする（ステップＳ5）。
【００７３】
その後、それに対応して、上記電動給湯ポンプ６の駆動回路等各部を作動させて予じめ設定された定量給湯時間内給湯を行う（ステップＳ6）。
【００７４】
そして、その後、予じめ設定された所定の量の給湯が行われ、上記予じめ設定された所定の時間が経過して給湯スイッチ３８のＯＮ状態が自動的に解除されて、上記ロック解除スイッチ３９が自動的にＯＦＦされ、再び元の給湯不可状態に自動ロックされた否かを判定する（ステップＳ7）。
【００７５】
その結果、ＹＥＳと判定されると、給湯終了と認定して、上記流量センサ８０への作動電圧の印加を停止するとともにマイコン制御部６０内への流量センサ８０の出力信号読み込み動作も停止（ステップＳ8）して、可及的に保温待機時の消費電力の低減を図る。
【００７６】
（まほうびん保温時の表示制御）
以上のように、本実施の形態の電気ポットでは、各種の観点から「まほうびん保温時」の消費電力、待機電力を低減するようにしているが、上述のように「まほうびん保温」時の「まほうびん保温表示」を保温表示用ＬＥＤ４５で表示すると、消費電力が大きい。
【００７７】
そこで、これを例えば図８に示すように、設定温度表示Ａ（９０℃）とともにＬＣＤ表示Ｂ（まほうびん）に変え、可能な限り消費電力を節減する。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本願発明の実施の形態の電気ポット本体部分の構成を示す側方から見た縦断面図である。
【図２】同電気ポット本体部分の平面図である。
【図３】同電気ポット本体部分の流量センサ部の拡大縦断面図である。
【図４】同電気ポット本体部分の制御回路図である。
【図５】同電気ポットの基本的な保温パターンを示す図である。
【図６】同電気ポットの流量センサ出力信号読み込み制御ルーチンのフローチャートである。
【図７】同電気ポットの流量センサ出力信号読み込み制御ルーチンの一部変形例のフローチャートである。
【図８】同電気ポットのまほうびん保温時の省エネ表示の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
１は容器本体、２は蓋体、３は内容器、４Ａは湯沸しヒータ、４Ｂは保温ヒータ、５は給湯通路、６は電動給湯ポンプ、７は外ケース、１０は内筒、１１は外筒、１２は底センサ、１８は手動給湯ポンプ、６０はマイコン制御部、６５は電気２重層コンデンサ、６６は充電スイッチ回路、６７は放電電圧検出回路、８０は流量センサである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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