(57)【要約】【課題】電動装置へ電力供給する電池の残量をモニタするに際し、電動装置の種類変更等に影響されることなく最大負荷に対応した適正な電池残量モニタが行え、また、より簡素な構成で電動装置の故障発生に対応できるようにする。【解決手段】電動装置用電池の電池残量モニタ装置Ａであって、電動装置の作動開始から作動終了まで電池の電圧を測定する電圧測定手段１１と、測定電圧値と第１及び第２閾値（第２閾値＜第１閾値）とを比較する比較手段１２と、測定電圧値が第１閾値以下で第２閾値よりも大きい場合には低レベルを示す第１表示手段２１で、測定電圧値が第２閾値以下の場合には極低レベルを示す第２表示手段２２で、電池残量を表示させる表示制御手段Ｄと、電動装置の作動開始から作動終了予定時間を経過しても作動終了信号が無く、且つ、測定電圧値が所定の閾値を超えている場合には、故障と判定する判定手段１３と、を備えたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動装置へ電力供給する電池の残量をモニタする電池残量モニタ装置であって、
前記電動装置の作動開始から作動終了まで前記電池の電圧を測定する電圧測定手段と、
前記電圧測定手段で測定した測定電圧値と予め設定された第１閾値および該第２閾値（第２閾値＜第１閾値）とを比較する比較手段と、
前記電池の残量が前記第１閾値に対応した第１所定値以下の低レベルであることを表示する第１表示手段と、前記電池の残量が前記第２閾値に対応した第２所定値（第２所定値＜第１所定値）以下の極低レベルであることを表示する第２表示手段とを有する残量表示手段と、
前記比較手段の比較結果に基づいて、前記測定電圧値が前記第１閾値以下で前記第２閾値よりも大きい場合には前記第１表示手段により電池残量を表示させ、前記測定電圧値が前記第２閾値以下の場合には前記第２表示手段により電池残量を表示させる、表示制御手段と、
前記電動装置の作動開始からの経過時間を計時するタイマと、
前記電動装置の作動終了を報知する報知手段と、
前記電動装置の作動開始から作動終了予定時間を経過しても報知手段からの報知信号が無く、且つ、前記測定電圧値が所定の閾値を超えている場合には、故障と判定する判定手段と、
を備えたことを特徴とする電池残量モニタ装置。
【請求項２】
前記所定の閾値は、前記第１閾値であることを特徴とする請求項１記載の電池残量モニタ装置。
【請求項３】
前記電動装置の作動開始から作動終了予定時間を経過しても報知手段からの報知信号が無い場合には、前記電動装置の作動を強制的に停止させる駆動制御手段を更に備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の電池残量モニタ装置。
【請求項４】
前記電動装置は、内蔵した薬液容器内の薬液を内蔵ポンプ機構によって自動的に吐出ノズルから吐出供給するようにした自動薬液供給装置の電動式ポンプであることを特徴とする請求項１から３の何れか一に記載の電池残量モニタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電池残量モニタ装置、例えば自動薬液供給装置（所謂、薬液ディスペンサ）の電動式ポンプなどの電動装置へ電力供給する電池の残量をモニタする電池残量モニタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば石鹸液等の薬液を貯えた薬液容器を内蔵し、この薬液容器内の薬液を内蔵ポンプ機構によって吐出ノズルから自動的に吐出供給するようにした自動薬液供給装置（所謂、薬液ディスペンサ）は、一般に良く知られている。
かかる薬液ディスペンサにおいて、内蔵ポンプ機構を電動モータで駆動される電動式ポンプで構成し、手指センサの検知信号または手動スイッチの入力信号に基づいて、電動モータを駆動するようにしたものも公知である（例えば、特許文献１参照）。この場合、ポンプ駆動用の電動モータの動力源として、ディスペンサ内に電池が組み込まれる。
【０００３】
このような電動装置への電力供給用の電池については、通常、その交換時期を事前に報知するために、電池の残量をモニタする電池残量モニタ機構が装置に組み込まれ、電池残量が表示されるようになっている。
従来の電池残量モニタ機構では、電動装置の起動時を含む駆動初期に電池の電圧を測定し、その測定電圧値が予め設定した閾値以下になると、電池残量が少なくて交換を要することをランプ表示等で知らせるようにしている。
【０００４】
この場合、電池電圧の測定を電動装置の駆動初期に行うのは、例えば図４において実線曲線Ｃ１で示すように、電動装置の負荷は一般には起動時が最も大きくなる（ピークＰ１）場合が多いからである。起動時の負荷が必ず最大になるのであれば、起動時を含む駆動初期における電圧を測定し、その測定電圧値が、起動時の負荷に対応する所定の値（閾値）以下になれば、電池の交換を促すようにすれば良いことになる。
【特許文献１】特開２００１−１５３０３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、例えば薬液ディスペンサの場合を例にとって説明すれば、薬液の種類による粘度等の液体特性などによっては、必ずしも起動時の負荷が最大とはならず、例えば図４において破線曲線Ｃ２で示すように、起動後の作動中の何れかの時点で最大負荷が掛かる場合もある（ピークＰ２）。
従って、電動装置の駆動初期にのみ電池電圧を測定し電池残量の検出を行ったのでは、実際の最大負荷に応じた適正な電池残量モニタができない、という問題があった。
【０００６】
かかる問題に対して、例えば製品の種類毎（更に、薬液ディスペンサの場合であれば使用する薬液の種類毎）に最大負荷発生タイミングを予め計測しておき、この計測結果に基づいて、製品の種類毎に最適のタイミングで電池電圧の測定を行うようにすることも考えられるが、この場合には、製品や使用薬液が変更される度に、電池残量モニタの仕様を変更する必要があり、非常に手間が掛かり管理も難しくなる、またコスト高になる等の、開発・設計および製作上の問題が生じる。
【０００７】
更に、薬液ディスペンサの場合を例にとれば、吐出ノズルに部分的な詰まり等による通過面積の減少が生じてポンプ負荷が大きくなることもあるが、かかる要因による最大負荷の場合には、その発生タイミングは予測できないので、最適タイミングで電池電圧の測定を行うことはできないことになる。
【０００８】
また、薬液ディスペンサの場合を例にとれば、吐出ノズルに詰まりが生じて負荷が過大になった場合など、システムに故障が生じた場合、従来では、かかる故障発生を検出し対応するのに、複数の検出回路や制御回路が用いられるのが普通であるが、より簡素な構成で対応することができれば好都合である。
【０００９】
そこで、この発明は、電動装置への電力供給用の電池の残量をモニタする電池残量モニタ装置において、電動装置の種類変更等に影響されることなく、最大負荷に対応した適正な電池残量モニタを行うことができ、また、より簡素な構成で電動装置の故障発生による負荷増大に対応することができるようにすることを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このため、本願請求項１の発明(以下、第１の発明という)に係る電池残量モニタ装置は、電動装置へ電力供給する電池の残量をモニタする電池残量モニタ装置であって、前記電動装置の作動開始から作動終了まで前記電池の電圧を測定する電圧測定手段と、前記電圧測定手段で測定した測定電圧値と予め設定された第１閾値および該第２閾値（第２閾値＜第１閾値）とを比較する比較手段と、前記電池の残量が前記第１閾値に対応した第１所定値以下の低レベルであることを表示する第１表示手段と、前記電池の残量が前記第２閾値に対応した第２所定値（第２所定値＜第１所定値）以下の極低レベルであることを表示する第２表示手段とを有する残量表示手段と、前記比較手段の比較結果に基づいて、前記測定電圧値が前記第１閾値以下で前記第２閾値よりも大きい場合には前記第１表示手段により電池残量を表示させ、前記測定電圧値が前記第２閾値以下の場合には前記第２表示手段により電池残量を表示させる、表示制御手段と、前記電動装置の作動開始からの経過時間を計時するタイマと、前記電動装置の作動終了を報知する報知手段と、前記電動装置の作動開始から作動終了予定時間を経過しても報知手段からの報知信号が無く、且つ、前記測定電圧値が所定の閾値を超えている場合には、故障と判定する判定手段と、を備えたことを特徴としたものである。
【００１１】
また、本願の請求項２に係る発明(以下、第２の発明という)は、前記第１の発明において、前記所定の閾値は、前記第１閾値であることを特徴としたものである。
【００１２】
更に、本願の請求項３に係る発明(以下、第３の発明という)は、前記第１又は第２の発明において、前記電動装置の作動開始から作動終了予定時間を経過しても報知手段からの報知信号が無い場合には、前記電動装置の作動を強制的に停止させる駆動制御手段を更に備えていることを特徴としたものである。
【００１３】
更に、本願の請求項４に係る発明(以下、第４の発明という)は、前記第１から第３の発明の何れか一において、前記電動装置は、内蔵した薬液容器内の薬液を内蔵ポンプ機構によって自動的に吐出ノズルから吐出供給するようにした自動薬液供給装置の電動式ポンプであることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１４】
本願の第１の発明によれば、電池の電圧測定は、電動装置の起動時を含む作動初期だけでなく、作動開始から作動終了までにわたって行われるので、電動装置の種類変更等に影響されることなく、最大負荷に対応した適正な電池残量モニタを行うことができる。
また、電池の残量が少なくなった場合について、電池残量を、第１所定値以下の低レベルと第２所定値（第２所定値＜第１所定値）以下の極低レベルとの２段階に分けて順次表示することができ、電池交換準備を行う際の利便性を高めることができる。
更に、電動装置の作動開始から作動終了予定時間を経過しても、電動装置の作動終了を報知する報知手段からの報知信号が無い場合において、電池の測定電圧値が所定の閾値を超えている場合（つまり、電池残量が低レベルあるいは極低レベルにまで低下していない場合）には、電池残量の不足によって電動装置が作動終了予定時間内に作動を終えることができないのではなく、何らかの故障が生じたものと考えられるので、これによって故障判定することで、比較的簡素な構成で故障検出を行うことができる。
【００１５】
また、本願の第２の発明によれば、基本的には前記第１の発明と同様の作用効果を奏することができる。特に、前記所定の閾値を前記第１閾値としたことにより、第２閾値を用いる場合に比して、より安全サイドの故障検出を行うことができる。
【００１６】
更に、本願の第３の発明によれば、基本的には前記第１又は第２の発明と同様の作用効果を奏することができる。特に、電動装置の作動終了予定時間を経過しても、電動装置の作動終了を報知する報知手段からの報知信号が無い場合には、電動装置の作動を強制的に停止させるので、当該電動装置の無理な作動継続を防止して保護機能を高めることができる。
【００１７】
また更に、本願の第４の発明によれば、特に、製品の種類や薬液の種類が異なれば最大負荷発生タイミングが変化し得る自動薬液供給装置の電動式ポンプについて、その電力供給用の電池の残量をモニタするに際し、基本的には前記第１から第３の発明の何れか一と同様の作用効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、自動薬液供給装置の電動式ポンプへの電力供給用電池の残量モニタに適用した場合を例にとって、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
本実施形態に係る自動薬液供給装置は、例えば装置ケース内に格納された薬液容器内の薬液を、内蔵ポンプ機構によって自動的に吐出ノズルから吐出供給するものであり、前記ポンプ機構を駆動する電動モータ、その電力供給用の電池、及び装置の制御ユニットなども装置ケース内に収納されている。
【００１９】
例えば、使用者が作動スイッチをＯＮ操作することにより、装置の運転が開始され、電動モータが駆動されてポンプが作動し、薬液容器内から薬液（例えば石鹸液）を吸い上げて吐出ノズルに供給し、この吐出ノズルの下方に差し出された使用者の手指に向かって薬液が吐出供給されるようになっている。通常、１回の操作によるポンプ作動期間は一定に設定されており、これにより１回の操作による薬液の吐出供給量が定まっている。
尚、上記のように使用者が作動スイッチをＯＮ操作する代わりに、吐出ノズルの下方に使用者の手指が差し出された場合にこれを検知する手指センサを設けておき、この手指センサの検知信号によって装置の運転が開始されるようにすることもできる。
以上のような自動薬液供給装置の主要な構造および基本的な作動は、従来良く知られているものと同様である。
【００２０】
本実施形態に係る装置では、ポンプ機構を駆動する電動モータへ電力を供給する電池の残量をモニタ（監視）し、電池交換時期を事前に予知するために、電池残量モニタ装置（以下、適宜、「モニタ装置」と略称する）が設けられている。以下、このモニタ装置について説明する。
図１は、本実施形態に係る電池残量モニタ装置の構成を概略的に示すブロック構成図である。この図に示すように、モニタ装置Ａは、電池１の残量をモニタするモニタユニットＭと、このモニタユニットＭのモニタ結果を表示する表示ユニットＤとを備えている。また、使用者の手動によるスイッチ操作または手指センサ（不図示）の検知信号によりＯＮされるスイッチ機構３と、このスイッチ機構３のＯＮにより駆動される電動モータ２と、この電動モータ２に電力を供給する電池１が、自動薬液供給装置を駆動する駆動ユニットＫの一部を構成している。
【００２１】
前記モニタユニットＭは、回路基板上に種々の電気部品あるいは電子部品等が配設された制御回路基板を主要部として構成されており、電池の電圧を測定する電圧測定回路１１と、この電圧測定回路１１で測定した測定電圧値と予め設定された閾値とを比較する比較回路１２と、この比較回路１２での比較結果に基づいて電池残量を判断し、必要に応じて表示ユニットＤに電池残量についての表示を行わせることができる判断回路１３とを備えている。尚、この判断回路１３が、本願請求項に記載した表示制御手段，判定手段および駆動制御手段に相当している。
【００２２】
前記電圧測定回路１１による電池電圧の測定は、従来のようにモータの起動時を含む作動初期だけでなく、モータ２の作動開始から作動終了までにわったて継続して行われるように設定されている。従って、自動薬液供給装置の種類、そのポンプ機構の種類あるいは電動モータの種類の変更等に影響されることなく、最大負荷に対応した適正な電池残量モニタを行うことができる。
【００２３】
前記比較回路１２には、所要のデータ等を格納したメモリ装置１４が信号授受可能に接続されている。このメモリ装置１４には、電池１の測定電圧値についての閾値データが格納されている。尚、この代わりに、集積回路（ＩＣ）や抵抗の分圧により閾値を設定することもできる。
本実施形態では、第１及び第２の二つの閾値（第２閾値＜第１閾値）が設定されている。第１閾値は、電池残量が予め設定された「低レベル」の上限である第１所定値に対応する電圧値である。また、第２閾値は、電池残量が予め設定された「極低レベル」の上限である第２所定値（第２所定値＜第１所定値）に対応する電圧値である。
【００２４】
比較回路１２は、前記電圧測定回路１１で測定した測定電圧値を、メモリ装置１４から読み出した前記第１，第２の二つの閾値と比較する。
前記「低レベル」は、ある程度の限られた期間は装置の運転が可能であるが、電池残量が少ないので、電池を新しいものと交換する準備が必要とされる残量レベルである。また、前記「極低レベル」は、電池残量が極めて僅かであるので直ちに電池交換を行う必要がある残量レベルである。
【００２５】
表示ユニットＤには、電池残量が「低レベル」であり近々に電池交換が必要であることを示す予告ランプ２１と、電池残量が「極低レベル」であり直ちに電池交換が必要であることを示す電池切れランプ２２とが備えられている。また、表示ユニットＤには、後述するように、自動薬液供給装置に何らかの故障が生じたことを表示する故障ランプ２３も備えられている。
【００２６】
前記比較回路１２での比較結果は判断回路１３に入力され、前記電圧測定回路１１で測定した測定電圧値が前記第１閾値以下で前記第２閾値よりも大きい場合には、電池残量が低レベルであると判断され、表示ユニットＤの予告ランプ２１が点灯される。また、前記測定電圧値が前記第２閾値以下の場合には、電池残量が極低レベルであると判断され、表示ユニットＤの電池切れランプ２２が点灯されるようになっている。電圧測定回路１１で測定した測定電圧値が前記第１閾値よりも大きい場合には、電池交換の予告は不要であるので、表示ユニットＤでのランプ表示が行われることはない。
【００２７】
尚、予告ランプ２１はモータ２の作動中には点灯することはなく、また、電池切れランプ２２と故障ランプ２３はモータ２が作動中であっても点灯し、これらランプ２２又は２３が点灯した後に、モータ２が作動停止するようになっている。
また、残量モニタの対象である電池１について、測定電圧値が前記第１閾値以下で前記第２閾値よりも大きく電池残量が低レベルであると判断されて予告ランプ２１が点灯した場合には、「電池切れ予告あり」として前記メモリ装置１４に記憶され、かかる「予告履歴」の有無を読み出すことができる。つまり、当該電池１が装着された後、測定電圧が一度でも第１閾値以下となった場合には、その電池切れの予告履歴が記憶されるようになっている。
【００２８】
このように、本実施形態では、電池の残量が少なくなった場合について、電池残量を、第１所定値以下の「低レベル」と第２所定値（第２所定値＜第１所定値）以下の「極低レベル」との２段階に分けて、順次表示することができる。これにより、電池交換準備を行う際の利便性を高めることができ、また、よりタイミング良く電池交換を行うことができる。
【００２９】
前記判断回路１３には、スイッチ３がＯＮされてモータ２が作動開始してからの経過時間を計時するタイマ１５が信号授受可能に接続されている。また、前記駆動ユニットＫには、モータ２の作動が終了した場合に、これを検出して前記判断回路１３に報知する終了検出回路４が、例えばモータ２に付設されている。更に、前記メモリ装置１４には、スイッチ３の１回のＯＮ動作によるモータ２の所要作動期間（つまり、モータ２の作動開始から作動終了までの作動終了予定時間）のデータが格納されている。
【００３０】
本実施形態では、前記判断回路１３は、前記タイマ１５及び前記終了検出回路４の出力信号と、メモリ装置１４から読み出した作動終了予定時間に基づいて、自動薬液供給装置の作動の強制的な停止や故障判断を行うようになっている。
すなわち、モータ２の作動開始から作動終了予定時間を経過しても終了検出回路４からの終了検出信号の出力が無い場合には、モータ２の作動が強制的に停止される。これにより、モータ２の無理な作動継続を防止して保護機能を高めることができる。
【００３１】
また、モータ２の作動開始から作動終了予定時間を経過しても終了検出回路４からの終了検出信号の出力が無い場合において、前記電圧測定回路１１で測定した測定電圧値が何れか所定の閾値（本実施形態では、前記第２閾値）を超えている場合（つまり、電池残量が低レベルにまで低下していない場合）には、電池残量の不足によってモータ２が作動終了予定時間内に作動を終えることができないのではなく、何らかの故障が生じたものと考えられるので、これによって故障判断を行い、表示ユニットＤの故障ランプ２３を点灯させる。この場合、比較的簡素な構成で自動薬液供給装置の故障検出を行うことができる。
【００３２】
尚、前記のような自動薬液供給装置の作動の強制的な停止や故障判断を行う場合において、前記「作動終了予定時間」は、スイッチ３の１回のＯＮ動作によるモータ２の最長の所要作動期間あるいは標準的な所要作動期間に、所定の係数を掛け合わせて（若しくは加えて）算出されるものである。
また、故障検出の判断基準となる「所定の閾値」に前記第２閾値を採用することもできるが、本実施形態では、前記第１閾値を採用したことにより、第２閾値を用いる場合に比して、より安全サイドの故障検出を行うことができる。
【００３３】
以上のような電池残量モニタ装置Ａの作動の具体例について、図２及び図３のフローチャートを参照しながら説明する。
例えば使用者のスイッチ操作で前記スイッチ機構３がＯＮされことにより、システムの作動が開始され、電動モータ２が駆動される（ステップ＃１）。そして、ステップ＃２で、前記電圧測定回路１１で測定した測定電圧値Ｅが前記第２閾値Ｓ２以下（Ｅ≦Ｓ２）であるか否かが判定される。この判定結果がＹＥＳの場合には、電池残量レベルが第２所定値（極低レベルの上限値）以下であるので、電池切れランプ２２が点灯される（ステップ＃１１）。
【００３４】
前記ステップ＃２での判定結果がＮＯの場合には、ステップ＃３で、前記メモリ装置１４に「電池切れ予告あり」が記憶されているか否か（つまり「予告履歴」が有るか否か）が判定され、これがＮＯの場合、つまり当該電池１が装着された後に測定電圧が一度も第１閾値Ｓ１以下になったことがない場合には、ステップ＃４で、測定電圧値Ｅが第１閾値Ｓ１以下（Ｅ≦Ｓ１）であるか否かが判定される。この判定結果がＹＥＳの場合には、電池残量レベルが第１所定値（低レベルの上限値）以下であるので、メモリ装置１４に「電池切れ予告あり」が記憶される（ステップ＃５）。
【００３５】
このステップ＃５を終えた後、ステップ＃４での判定結果がＮＯの場合、及びステップ＃３での判定結果がＹＥＳの場合の何れについても、次に、ステップ＃６で、モータ２の作動開始からのタイマ値Ｔ（経過時間）が作動終了予定時間Ｔｓを超えているか（Ｔ＞Ｔｓ）否かが判定される。この判定結果がＮＯの場合には、ステップ＃７で、終了検出回路４からの終了検出信号の出力が無かったか否かが判定され、この判定結果がＹＥＳの場合、つまり、モータ２の作動開始からのタイマ値Ｔ（経過時間）が作動終了予定時間Ｔｓを超えておらず、且つ、終了検出回路４からの終了検出信号の出力が無かった場合には、ステップ＃２に戻ってそれ以降のステップが繰り返される。
【００３６】
一方、前記ステップ＃６での判定結果がＹＥＳの場合についても、終了検出回路４からの終了検出信号の出力が無かったか否かが判定され（ステップ＃８）、この判定結果がＹＥＳの場合、つまり、モータ２の作動開始からのタイマ値Ｔ（経過時間）が作動終了予定時間Ｔｓを超えているにも拘わらず（Ｔ＞Ｔｓ）終了検出回路４からの終了検出信号の出力が無かった場合には、ステップ＃９で、メモリ装置１４に「予告履歴」が有るか否かが判定される。
【００３７】
このステップ＃９での判定結果がＮＯの場合には、電池残量の不足によってモータ２が作動終了予定時間Ｔｓ内に作動を終えることができないのではなく、何らかの故障が生じたものと考えられるので、表示ユニットＤの故障ランプ２３を点灯させ（ステップ＃１０）、その後、ステップ＃１２でモータ２の作動が停止される。
また、ステップ＃９での判定結果がＹＥＳの場合には、電池切れランプ２２が点灯され（ステップ＃１１）、その後、ステップ＃１２でモータ２の作動が停止される。つまり、モータ２の作動開始からのタイマ値Ｔ（経過時間）が作動終了予定時間Ｔｓを超えているにも拘わらず（Ｔ＞Ｔｓ）終了検出回路４からの終了検出信号の出力が無かった場合には、何れにしてもモータ２の作動は強制的に停止されることになる。
【００３８】
一方、前記ステップ＃８での判定結果がＮＯの場合、つまり、モータ２の作動開始からのタイマ値Ｔ（経過時間）が作動終了予定時間Ｔｓを超えており（Ｔ＞Ｔｓ）、且つ、終了検出回路４からの終了検出信号の出力があった場合も、ステップ＃１２でモータ２の作動が停止される。
また、前記ステップ＃７での判定結果がＮＯの場合、つまり、モータ２の作動開始からのタイマ値Ｔ（経過時間）が作動終了予定時間Ｔｓを超えていないが、終了検出回路４からの終了検出信号の出力があった場合についても、ステップ＃１２でモータ２の作動が停止される。
【００３９】
ステップ＃１２でモータ２の作動が停止されると、電池切れランプ２２が点灯されているかが判定され（ステップ＃１３）、更に、故障ランプ２３が点灯されているかが判定され（ステップ＃１４）、何れもがＮＯの場合には、ステップ＃１５で、メモリ装置１４に「予告履歴」があるか否かが判定される。この判定結果がＹＥＳの場合には、予告ランプ２１が点灯され（ステップ＃１６）、システムの作動が終了する。
前記ステップ＃１５の判定結果がＮＯの場合、ステップ＃１３の判定結果がＹＥＳの場合、及びステップ＃１４の判定結果がＹＥＳの場合には、そのままシステムの作動が終了するようになっている。
【００４０】
以上、説明したように、本実施形態によれば、電池１の電圧測定は、モータ２の起動時を含む作動初期だけでなく、モータ２の作動開始から作動終了までにわたって行われるので、自動薬液供給装置の種類、そのポンプ機構の種類あるいは電動モータの種類の変更等に影響されることなく、最大負荷に対応した適正な電池残量モニタを行うことができる。
また、電池１の残量が少なくなった場合について、電池残量を、低レベルと極低レベルとの２段階に分けてランプ表示することができ、電池交換準備を行う際の利便性を高めることができる。
更に、モータ２の作動開始から作動終了予定時間を経過しても、モータ２の作動の終了検出信号の出力が無い場合において、電池１の測定電圧値Ｅが第１閾値Ｓ１を超えている場合（つまり、電池残量が低レベルまで低下していない場合）には故障と判定することで、比較的簡素な構成で故障検出を行うことができるのである。
【００４１】
尚、以上の説明は、自動薬液供給装置（所謂、薬液ディスペンサ）の電動式ポンプへ電力供給する電池の残量をモニタする場合についてのものであったが、本発明は、かかる場合に限定されるものではなく、電池残量のモニタを必要とする他の種々の電動装置の電力供給用電池の残量モニタに対して有効に適用できるものである。
このように、本発明は、前記実施態様に限定されるものではなく、また、その要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良あるいは設計上の変更が可能であることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、電動装置へ電力供給する電池の残量をモニタする電池残量モニタ装置において、電動装置の種類変更等に影響されることなく、最大負荷に対応した適正な電池残量モニタを行うことができ、また、より簡素な構成で電動装置の故障発生による負荷増大に対応することができるようにするもので、例えば、自動薬液供給装置（所謂、薬液ディスペンサ）の電動式ポンプへ電力供給する電池の残量をモニタする電池残量モニタ装置として、好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態に係る電池残量モニタ装置の構成を概略的に示すブロック構成図である。
【図２】前記電池残量モニタ装置の作動を説明するためのフローチャートの一部である。
【図３】前記電池残量モニタ装置の作動を説明するためのフローチャートの一部である。
【図４】電動装置の負荷の時間に対する変動特性の一例を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１…電池
２…電動モータ
３…スイッチ機構
４…終了検出回路
１１…電圧測定回路
１２…比較回路
１３…判断回路
１４…メモリ装置
１５…タイマ
２１…予告ランプ
２２…電池切れランプ
２３…故障ランプ
Ａ…電池残量モニタ装置
Ｄ…表示ユニット
Ｋ…駆動ユニット
Ｍ…モニタユニット
【図１】
2007325346.tif 000003
【図２】
2007325346.tif 000004
【図３】
2007325346.tif 000005
【図４】
2007325346.tif 000006