(57)【要約】      （修正有）【課題】窃盗事件を効果的に抑止することができる通信端末管理システムを提供する。【解決手段】撮像装置１００は、固有のシリアル番号を付加したＰＩＮＧコマンド管理サーバ２００に送信する。管理サーバ２００は、撮像装置１００からＰＩＮＧコマンドを受信すると、このＰＩＮＧコマンドに対する返信メッセージを送信するとともに、このＰＩＮＧコマンドから送信元の撮像装置１００のシリアル番号を取得する。そして管理サーバ２００は、取得したシリアル番号及びＰＩＮＧコマンドが送信された日時をアクセス情報データベースに記録する。次に管理サーバ２００は、ＰＩＮＧコマンドの送信元の撮像装置１００の盗難情報を取得し、撮像装置１００が盗難中の場合に撮像装置１００からＰＩＮＧコマンドが送信された日時、及びＰＩＮＧコマンドの送信時における撮像装置１００のＩＰアドレスが記載された電子メールを上記撮像装置１００の所有者に送信する。【選択図】図１
2007251424.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末と、ネットワークを介して前記通信端末と通信する通信端末管理装置とを備え、
前記通信端末は、
前記通信端末を特定するための固有の特定情報を保持する特定情報保持手段と、
前記特定情報を前記通信端末管理装置に送信する特定情報送信手段を備え、
前記通信端末管理装置は、
前記通信端末の特定情報、前記通信端末の所有者情報、及び前記通信端末が盗難被害に遭っているかどうかを示す盗難情報を記憶する記憶手段と、
前記通信端末から送信された前記特定情報を受信する受信手段と、
前記特定情報の送信時の前記通信端末の所在に関連する所在情報を取得する所在情報取得手段と、
前記記憶手段に記憶された情報に基づいて、前記受信した特定情報を有する通信端末が盗難被害に遭っているかどうかを判別する判別手段と、
前記判別手段により前記受信した特定情報を有する通信端末が盗難被害に遭っていると判別された場合に、前記特定情報の送信日時又は受信日時を示す日時情報及び前記所在情報を含むアクセス情報を、前記所有者情報に登録された前記通信端末の所有者に送信するアクセス情報送信手段と、
を備えることを特徴とする通信端末管理システム。
【請求項２】
前記特定情報保持手段は、前記通信端末のシリアル番号又はＭＡＣアドレスを保持することを特徴とする請求項１記載の通信端末管理システム。
【請求項３】
前記所在情報取得手段は、前記特定情報の送信時における前記通信端末のＩＰアドレスを取得することを特徴とする請求項１又は２記載の通信端末管理システム。
【請求項４】
前記通信端末管理装置は、前記判別手段により前記受信した特定情報を有する通信端末が盗難被害に遭っていると判別された場合に、前記通信端末に対して盗難被害に遭っていることを通知する通知手段を更に備え、
前記通信端末は、
前記通信端末管理装置から前記盗難被害に遭っていることの通知を受信する盗難通知受信手段と、
前記盗難通知受信手段により、前記盗難被害に遭っていることの通知を受信した場合に、前記通信端末自身の機能を制限する機能制限手段を更に備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の通信端末管理システム。
【請求項５】
前記機能制限手段は、電源を強制的にＯＦＦにする処理、操作入力を無効にする処理、前記通信端末から着脱可能な着脱式メモリに対するデータの読み書きを禁止して内蔵メモリにのみデータの読み書きを許可する処理、内蔵メモリに対するデータの読み書きを禁止する処理、着脱式メモリに対するデータの読み書きを禁止する処理、内蔵メモリ内のデータを強制的に消去する処理、着脱式メモリ内のデータを強制的に消去する処理、内蔵メモリを強制的にフォーマットする処理、着脱式メモリを強制的にフォーマットする処理、ロック機構を用いて着脱式メモリの取り外しを不可能にする処理、又は着脱式メモリにおいてデータがどこに書かれているかを示す情報を削除して使用不可能にする処理のうち少なくとも１つの処理を行うことを特徴とする請求項４記載の通信端末管理システム。
【請求項６】
前記記憶手段は、前記所有者の電子メールアドレスを記憶しており、
前記アクセス情報送信手段は、前記アクセス情報を電子メールにより送信することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載の通信端末管理システム。
【請求項７】
前記通信端末は、撮像装置であることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の通信端末管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信端末管理システムに係り、特に盗難に遭った通信端末を管理する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テーマパークや遊園地等の閉じたエリア内における電子カメラのレンタルサービスシステムにおいて、電子カメラに固有の識別情報と、カメラステーション装置から送られてくる識別情報とが一致しない場合に、記録媒体からの画像データの読み出しを規制する電子カメラについて開示されている（特許文献１）。また、特許文献２には、自位置を検出し、検出した自位置が規定領域の外部である場合に、撮像動作を制限する撮像装置について開示されている。
【特許文献１】特開２０００−３５０１３２号公報
【特許文献２】特開２００３−３２４７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１及び２は、電子カメラ等が盗難に遭った場合に、その機能の一部を制限するものであって、盗難に遭った電子カメラの発見や窃盗犯の摘発を行うことができず、窃盗事件を抑止する効果が十分ではなかった。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、窃盗事件を効果的に抑止することができる通信端末管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１に係る通信端末管理システムは、通信端末と、ネットワークを介して前記通信端末と通信する通信端末管理装置とを備え、前記通信端末は、前記通信端末を特定するための固有の特定情報を保持する特定情報保持手段と、前記特定情報を前記通信端末管理装置に送信する特定情報送信手段を備え、前記通信端末管理装置は、前記通信端末の特定情報、前記通信端末の所有者情報、及び前記通信端末が盗難に遭っているかどうかを示す盗難情報を記憶する記憶手段と、前記通信端末から送信された前記特定情報を受信する受信手段と、前記特定情報の送信時の前記通信端末の所在に関連する所在情報を取得する所在情報取得手段と、前記記憶手段に記憶された情報に基づいて、前記受信した特定情報を有する通信端末が盗難に遭っているかどうかを判別する判別手段と、前記判別手段により前記受信した特定情報を有する通信端末が盗難に遭っていると判別された場合に、前記特定情報の送信日時又は受信日時を示す日時情報及び前記所在情報を含むアクセス情報を、前記所有者情報に登録された前記通信端末の所有者に送信するアクセス情報送信手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項１に係る通信端末管理システムによれば、通信端末管理装置により、盗難中の通信端末からの特定情報の送信又は受信日時及び所在情報が所有者に送信される。これにより、盗難中の通信端末の所有者は、捜査機関等を通じて、特定情報の送信日時における所在を特定することができるため、通信端末を盗もうとする者に対する威嚇となり、窃盗事件を効果的に抑止することができる。
【０００７】
請求項２に係る通信端末管理システムは、請求項１において、前記特定情報保持手段が前記通信端末のシリアル番号又はＭＡＣアドレスを保持することを特徴とする。請求項２は、通信端末の特定情報をシリアル番号又はＭＡＣアドレスに限定したものである。
【０００８】
請求項３に係る通信端末管理システムは、請求項１又は２において、前記所在情報取得手段が前記特定情報の送信時における前記通信端末のＩＰアドレスを取得することを特徴とする。請求項３は、所在情報をＩＰアドレスに限定したものである。
【０００９】
請求項４に係る通信端末管理システムは、請求項１から３において、前記通信端末管理装置は、前記判別手段により前記受信した特定情報を有する通信端末が盗難に遭っていると判別された場合に、前記通信端末に対して盗難に遭っていることを通知する通知手段を更に備え、前記通信端末は、前記通信端末管理装置から前記盗難に遭っていることの通知を受信する盗難通知受信手段と、前記盗難通知受信手段により、前記盗難に遭っていることの通知を受信した場合に、前記通信端末自身の機能を制限する機能制限手段を更に備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る通信端末管理システムによれば、通信端末管理装置からの通知により通信端末の機能を制限させることができるので、窃盗事件を効果的に抑止することができる。
【００１１】
請求項５に係る通信端末管理システムは、請求項４において、前記機能制限手段は、電源を強制的にＯＦＦにする処理、操作入力を無効にする処理、前記通信端末から着脱可能な着脱式メモリに対するデータの読み書きを禁止して内蔵メモリにのみデータの読み書きを許可する処理、内蔵メモリに対するデータの読み書きを禁止する処理、着脱式メモリに対するデータの読み書きを禁止する処理、内蔵メモリ内のデータを強制的に消去する処理、着脱式メモリ内のデータを強制的に消去する処理、内蔵メモリを強制的にフォーマットする処理、着脱式メモリを強制的にフォーマットする処理、ロック機構を用いて着脱式メモリの取り外しを不可能にする処理、又は着脱式メモリにおいてデータがどこに書かれているかを示す情報を削除して使用不可能にする処理のうち少なくとも１つの処理を行うことを特徴とする。請求項５は、機能制限手段の処理内容を列挙したものである。
【００１２】
請求項６に係る通信端末管理システムは、請求項１から５において、前記記憶手段は、前記所有者の電子メールアドレスを記憶しており、前記アクセス情報送信手段は、前記アクセス情報を電子メールにより送信することを特徴とする。請求項６は、所有者にアクセス情報を送信する手段を電子メールに限定したものである。
【００１３】
請求項７に係る通信端末管理システムは、請求項１から６において、前記通信端末が撮像装置であることを特徴とする。請求項７は、通信端末を通信機能を有する撮像装置（電子カメラ、デジタルカメラ）に限定したものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、通信端末管理装置により、盗難中の通信端末からの特定情報の送信又は受信日時及び所在情報が所有者に送信される。これにより、盗難中の通信端末の所有者は、捜査機関等を通じて、特定情報の送信日時における所在を特定することができるため、通信端末を盗もうとする者に対する威嚇となり、窃盗事件を効果的に抑止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面に従って本発明に係る通信端末管理システムの好ましい実施の形態について説明する。
【００１６】
［通信端末管理システムの第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る通信端末管理システムの主要構成を示すブロック図である。図１に示すように、通信端末管理システム１０は、通信端末１００と、管理サーバ２００を含んでいる。本実施形態では、通信端末１００は、通信機能を有する撮像装置（電子カメラ又はデジタルカメラ）であり、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）内に配置されている。なお、以下の説明では、通信端末１００を単に撮像装置という。
【００１７】
図１に示すように、撮像装置１００は、無線ＬＡＮステーション１２を介してＬＡＮ接続される。無線ＬＡＮステーション１２は、例えば、各家庭やホットスポット等に設置され、無線ＬＡＮによる接続環境を提供するためのものであり、モデム１４を介してネットワーク１６に接続されており、撮像装置１００は、ネットワーク１６を介して管理サーバ２００及び画像ストレージサーバ１８と通信可能となっている。管理サーバ２００は、通信端末１００を管理するためのサーバであり、画像ストレージサーバ１８は、撮像装置１００からアップロードされた画像を受け付けて記憶するためのサーバである。また、図中の符号２０は、撮像装置１００の所有者が電子メールを送受信したり、盗難情報の更新を行うための所有者側端末であり、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）である。なお、本実施形態では、撮像装置１００が無線ＬＡＮにより管理サーバ２００と通信するようにしたが、有線ＬＡＮを用いてもよい。
【００１８】
本実施形態の撮像装置１００は、画像ストレージサーバ１８に撮像した画像をアップロードする。撮像装置１００は、画像のアップロードのためにネットワーク１６に接続した際に、撮像装置１００自身を特定するための特定情報（例えば、シリアル番号）を管理サーバ２００に送信する。
【００１９】
管理サーバ２００には、撮像装置１００の特定情報と、撮像装置１００が盗難に遭っているかどうかを示す盗難情報が予め登録されている。管理サーバ２００は、撮像装置１００から特定情報を取得すると、当該撮像装置１００が盗難に遭っているかどうかを判別する。そして、管理サーバ２００は、撮像装置１００が盗難に遭っている場合に、撮像装置１００が特定情報を送信したときのＩＰアドレス、送信日時を所有者側端末２０に送信する。
【００２０】
［通信端末（撮像装置）１００の構成］
図２は、撮像装置１００の主要構成を示すブロック図である。図２に示すように、ＣＰＵ１０２は、バス１０４を介して撮像装置１００内の各部に接続されており、操作部１０６等からの操作入力に基づいて撮像装置１００の動作を制御する統括制御部である。操作部１０６は、レリーズボタンや電源スイッチ、動作モード切り替えスイッチ、十字キー等を含んでおり、ユーザからの操作入力を受け付ける操作部材である。レリーズボタンは２段階式に構成されており、レリーズボタンを軽く押して止める「半押し（Ｓ１＝ＯＮ）」の状態で自動ピント合わせ（ＡＦ）及び自動露出制御（ＡＥ）が作動してＡＦとＡＥをロックし、「半押し」から更に押し込む「全押し（Ｓ２＝ＯＮ）」の状態で撮像が実行される。
【００２１】
メモリ１０８は、メモリ制御部１１０によって制御され、ＣＰＵ１０２が処理するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されるＲＯＭや、ＣＰＵ１０２が各種の演算処理等を行う作業用領域及び画像処理領域となるＳＤＲＡＭ等を有している。
【００２２】
外部通信インターフェース（外部通信Ｉ／Ｆ）１１２は、ネットワーク１６や外部出力機器（例えば、パーソナルコンピュータやテレビジョン、ディスプレイ、プリンタ、外部記録装置）等と接続するための機器で、所定のプロトコルにしたがって各種データの送受信を行う。なお、データの送受信の方式としては、例えば、ＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４、有線ＬＡＮ、赤外線通信（ＩｒＤＡ）等を用いることができる。無線通信ユニット１１４は、無線ＬＡＮステーション１２との間で無線ＬＡＮ接続を行うためのブロックである。撮像装置１００は、無線通信ユニット１１４を介して、撮像した画像を画像ストレージサーバ１８にアップロードする。また、撮像装置１００は、無線通信ユニット１１４を介して、管理サーバ２００との間でＰＩＮＧコマンドの送受信を行う。
【００２３】
撮像素子１１８は、光学系（レンズ）１１６を介して入射した光を受け止めて電気信号に変換する素子であり、例えば、ＣＣＤである。この電気信号は、図示せぬプリアンプによって増幅され、Ａ／Ｄ変換器１２０によってデジタル信号に変換されて、画像処理部１２２に入力される。
【００２４】
撮像装置１００は、画像を撮像するための撮像モードと、撮像した画像を表示、再生するための再生モードの２つの動作モードを備えており、動作モードの設定はユーザによる操作部１０６からの操作入力により行われる。
【００２５】
撮像モード時には、画像処理部１２２によって撮像素子１１８から出力された電気信号が処理されて画角確認用の画像データ（スルー画）が作成され、液晶モニタ１２４に表示される。レリーズボタンが操作されて画像が撮像されると、撮像素子１１８から出力された電気信号が画像処理部１２２によって処理されて記憶用の画像ファイルが作成される。この記憶用の画像ファイルは、メモリカード１２６に所定のファイル形式で記憶される。ここで、メモリカード１２６は、例えば、半導体メモリ等であり、メモリカード１２６への入出力は外部メモリ制御部１２８によって制御される。一方、再生モード時には、画像処理部１２２によってメモリカード１２６に記憶された画像データが読み出されて表示用の画像データが作成されて液晶モニタ１２４に表示される。
【００２６】
［管理サーバ２００の構成］
図３は、管理サーバ２００の主要構成を示すブロック図である。図３に示すように、管理サーバ２００は、ＣＰＵ２０２、ネットワーク通信装置２０４、メモリ２０６及び記憶装置２０８を備える。ＣＰＵ２０２は、管理サーバ２００内の各部に接続されており、管理サーバ２００の動作を制御する統括制御部である。メモリ２０６は、ＣＰＵ２０２が処理するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されるＲＯＭや、ＣＰＵ２０２が各種の演算処理等を行う作業用領域及び画像処理領域となるＳＤＲＡＭ等を有している。ネットワーク通信装置２０４は、ネットワーク１６を介して、上記撮像装置１００等と通信するための装置である。記憶装置２０８は、例えば、ハードディスクドライブ等の大容量の記憶手段により構成され、撮像装置１００を管理するための管理データベースを備えている。
【００２７】
図４は、管理データベースを示す図である。管理データベースは、所有者情報データベースＤ１０（図４（ａ））と、アクセス情報データベースＤ１２（図４（ｂ））から構成されている。図４（ａ）に示すように、所有者情報データベースＤ１０には、撮像装置１００の機種名、撮像装置１００に固有のシリアル番号、撮像装置１００の所有者の名前及び電子メールアドレス、撮像装置１００が盗難に遭っているかどうかを示す盗難情報が登録されている。これらの情報は、所有者からの申請により予め登録される。なお、盗難情報については、盗難に遭った所有者からの申請に応じて随時更新される。
【００２８】
なお、本実施形態では、撮像装置１００を特定するための固有の情報として、撮像装置１００に固有のシリアル番号を所有者情報データベースＤ１０に登録したが、例えば、これに代えて、ＰＩＮＧコマンドに含まれる自己のＭＡＣアドレス（図５参照）を登録するようにしてもよい。
【００２９】
また、図４（ｂ）に示すように、アクセス情報データベースＤ１２には、管理サーバ２００が撮像装置１００からのＰＩＮＧコマンドが送信された日時、撮像装置１００がＰＩＮＧコマンドを送信したときの送信時ＩＰアドレス（無線ＬＡＮステーション１２に割り当てられたグローバルＩＰアドレス）、及び撮像装置１００のシリアル番号が記録されている。
【００３０】
上述のように、本実施形態の撮像装置１００は、管理サーバ２００にＰＩＮＧコマンドを送信する。図５は、撮像装置１００から送信されるＰＩＮＧコマンドのフォーマットを模式的に示す図である。図５に示すように、ＰＩＮＧコマンドには、Message欄Ｍ１０が設けられており、撮像装置１００は、このMessage欄Ｍ１０に自己に固有のシリアル番号を付加して管理サーバ２００に送信する。
【００３１】
管理サーバ２００は、撮像装置１００からＰＩＮＧコマンドを受信すると、このＰＩＮＧコマンドに対する返信メッセージを送信するとともに、このＰＩＮＧコマンドから送信元の撮像装置１００のシリアル番号を取得する。そして、管理サーバ２００は、取得したシリアル番号、ＰＩＮＧコマンドが送信された日時及び送信時ＩＰアドレスをアクセス情報データベースＤ１２に記録する。
【００３２】
次に、管理サーバ２００は、上記所有者情報データベースＤ１０から、ＰＩＮＧコマンドの送信元の撮像装置１００の盗難情報を取得し、撮像装置１００が盗難中の場合に、撮像装置１００からＰＩＮＧコマンドが送信された日時、及びＰＩＮＧコマンドの送信時における撮像装置１００の送信時ＩＰアドレスが記載された電子メールを上記撮像装置１００の所有者に送信する。
【００３３】
［撮像装置１００の処理］
次に、撮像装置１００の処理の流れについて、図６のフローチャートを参照して説明する。まず、撮像装置１００は、電源がＯＮになると、無線通信ユニット１１４を介して無線ＬＡＮステーション１２との間で通信を開始し、ローカルＩＰアドレスを取得して（ステップＳ１０）、画像ストレージサーバ１８への画像のアップロード等の通信を開始する。次に、管理サーバ２００にＰＩＮＧコマンド（図５参照）を送信する（ステップＳ１２）。管理サーバ２００にＰＩＮＧコマンドが到達すると、管理サーバ２００からこのＰＩＮＧコマンドに対する返信メッセージが送信される。撮像装置１００は、この返信メッセージを受信する（ステップＳ１４）。これにより、撮像装置１００から管理サーバ２００に、撮像装置１００に固有のシリアル番号が送信される。
【００３４】
なお、管理サーバ２００へのＰＩＮＧコマンドの送信は、例えば、電源ＯＮ時に所定の時間間隔（例えば、数分）ごとに行うようにしてもよく、また、電源ＯＦＦ時に行うようにしてもよい。
【００３５】
［管理サーバ２００の処理］
次に、管理サーバ２００の処理の流れについて、図７のフローチャートを参照して説明する。まず、管理サーバ２００は、ＰＩＮＧコマンドの受信待ち状態となる（ステップＳ２０）。そして、管理サーバ２００は、ＰＩＮＧコマンドを受信すると（ステップＳ２２）、ＰＩＮＧコマンドの送信元の撮像装置１００に対して返信メッセージを送信する（ステップＳ２４）。
【００３６】
次に、受信したＰＩＮＧコマンドから、このＰＩＮＧコマンドを送信した撮像装置１００のシリアル番号を取得して（ステップＳ２６）、所有者情報データベースＤ１０を参照し、上記取得したシリアル番号が所有者情報データベースＤ１０に含まれているかどうかを判断する（ステップＳ２８）。取得したシリアル番号が所有者情報データベースＤ１０に登録されていない場合には（ステップＳ２８のＮｏ）、ステップＳ２０に戻り、再びＰＩＮＧコマンドの受信待ちの状態となる。
【００３７】
一方、取得したシリアル番号が所有者情報データベースＤ１０に登録されている場合には（ステップＳ２８のＹｅｓ）、撮像装置１００からＰＩＮＧコマンドが送信された日時、及びＰＩＮＧコマンドの送信時における撮像装置１００の送信時ＩＰアドレスを取得し、撮像装置１００のシリアル番号とともにアクセス情報データベースＤ１２に記録する（ステップＳ３０）。また、管理サーバ２００は、上記取得したシリアル番号により所有者情報データベースＤ１０の盗難情報を参照する。そして、上記撮像装置１００が盗難中である場合、即ち、盗難中フラグが「ＹＥＳ」の場合には（ステップＳ３２のＹｅｓ）、ＰＩＮＧコマンドの送信元の撮像装置１００の所有者の電子メールアドレスを所有者情報データベースＤ１０から取得して、撮像装置１００からＰＩＮＧコマンドが送信された日時、及び送信時ＩＰアドレスを含む撮像装置１００のアクセス情報を電子メールにより送信する（ステップＳ３４）。そして、ステップＳ２０に戻り、再びＰＩＮＧコマンドの受信待ちの状態となる。一方、上記撮像装置１００が盗難中でない場合、即ち、盗難中フラグが「ＮＯ」の場合には（ステップＳ３２のＮｏ）、ステップＳ２０に戻り、再びＰＩＮＧコマンドの受信待ちの状態となる。
【００３８】
本実施形態によれば、管理サーバ２００により、盗難中の撮像装置１００がＰＩＮＧコマンドを送信した日時、及びＰＩＮＧコマンドの送信時における送信時ＩＰアドレスが、撮像装置１００の所有者に送信される。これにより、盗難中の撮像装置１００の所有者は、捜査機関等を通じて、撮像装置１００のＰＩＮＧコマンドの送信日時における所在（無線ＬＡＮ環境の設置されている場所）を特定することができるため、撮像装置１００を盗もうとする者に対する威嚇となり、窃盗事件を効果的に抑止することができる。
【００３９】
なお、本実施形態では、撮像装置１００から管理サーバ２００に対して、ＰＩＮＧコマンドを送信するようにしたが、他の形式のコマンドを送信するようにしてもよい。また、ＰＩＮＧコマンドのように管理サーバ２００から折り返し返信メッセージが送信されるコマンドでなくてもよい。
【００４０】
［通信端末管理システムの第２の実施の形態］
次に、本発明の通信端末管理システムの第２の実施形態について説明する。本実施形態の通信端末管理システム１０では、撮像装置１００と管理サーバ２００との間でやりとりされるＰＩＮＧコマンド、及びＰＩＮＧコマンドに基づく処理の内容が異なっている。
【００４１】
図８（ａ）は撮像装置１００から管理サーバ２００に送信されるＰＩＮＧコマンドの一部を模式的に示す図であり、図８（ｂ）は管理サーバ２００から撮像装置１００に送信されるＰＩＮＧコマンドの返信メッセージの一部を模式的に示す図である。図８（ａ）に示すように、本実施形態の撮像装置１００は、ＰＩＮＧコマンドのMessage欄Ｍ１０に、自己に固有のシリアル番号とともに、盗難中であるかどうかを問い合わせる問い合わせコマンドＣ１０を付加して管理サーバ２００に送信する。
【００４２】
管理サーバ２００は、上記ＰＩＮＧコマンドに対する返信メッセージを送信する際に、図８（ｂ）に示すように、上記問い合わせコマンドＣ１０に対する応答として、盗難中かどうかを示す回答メッセージＣ１２をMessage欄Ｍ１２に付加する。
【００４３】
撮像装置１００は、上記通知メッセージＣ１２から盗難中である旨のメッセージを受信した場合に、撮像装置１００の一部又は全部の機能を制限又は停止する。撮像装置１００は、撮像装置１００の一部又は全部の機能を制限又は停止するために、例えば、電源を強制的にＯＦＦにする、操作部１０６からの入力を無効にする、メモリカード１２６に対するデータの読み書きを禁止して内蔵のメモリ１０８にのみデータの読み書きを許可する、メモリ１０８又はメモリカード１２６に対するデータの読み書きを禁止する、メモリ１０８又はメモリカード１２６内のデータを強制的に消去する、メモリ１０８又はメモリカード１２６を強制的にフォーマットする、メモリカード１２６のロック機構を用いて取り外しを不可能にする、又はメモリカード１２６においてデータがどこに書かれているかを示す情報（ＦＡＴ１、又はＦＡＴ１とＦＡＴ２の両方）を削除して使用不可能にする等の処理、又はこれらのうちいずれかを組み合わせた処理を行う。
【００４４】
［撮像装置１００の処理］
次に、撮像装置１００の処理の流れについて、図９のフローチャートを参照して説明する。まず、撮像装置１００は、電源がＯＮになると、無線通信ユニット１１４を介して無線ＬＡＮステーション１２との間で通信を開始し、ＩＰアドレスを取得して（ステップＳ５０）、画像ストレージサーバ１８への画像のアップロード等の通信を開始する。次に、管理サーバ２００に、問い合わせコマンドＣ１０を付加したＰＩＮＧコマンド（図５参照）を送信する（ステップＳ５２）。管理サーバ２００にＰＩＮＧコマンドが到達すると、管理サーバ２００からこのＰＩＮＧコマンドに対する返信メッセージが送信される。撮像装置１００は、この返信メッセージを受信し、回答メッセージＣ１２を取得する（ステップＳ５４）。そして、回答メッセージＣ１２から、盗難中である旨のメッセージを受信した場合（ステップＳ５４のＹｅｓ）、撮像装置１００の一部又は全部の機能を制限又は停止する（ステップＳ５６）。これにより、撮像装置１００が盗難中の場合に、窃盗犯により撮像装置１００が不正使用されたり、所有者が撮像したメモリカード１２６内の画像を見られるのを防止できる。
【００４５】
なお、管理サーバ２００へのＰＩＮＧコマンドの送信は、例えば、電源ＯＮ時に所定の時間間隔（例えば、数分）ごとに行うようにしてもよく、また、電源ＯＦＦ時に行うようにしてもよい。
【００４６】
［管理サーバ２００の処理］
次に、管理サーバ２００の処理の流れについて、図１０のフローチャートを参照して説明する。まず、管理サーバ２００は、ＰＩＮＧコマンドの受信待ち状態となる（ステップＳ６０）。そして、管理サーバ２００は、問い合わせコマンドＣ１０を含むＰＩＮＧコマンドを受信すると（ステップＳ６２）、受信したＰＩＮＧコマンドから、このＰＩＮＧコマンドを送信した撮像装置１００のシリアル番号を取得する（ステップＳ６４）。
【００４７】
次に、所有者情報データベースＤ１０を参照し、上記取得したシリアル番号が所有者情報データベースＤ１０に登録されているかどうかを判断する（ステップＳ６６）。取得したシリアル番号が所有者情報データベースＤ１０に含まれていない場合には（ステップＳ６６のＮｏ）、ＰＩＮＧコマンドの返信メッセージのMessage欄Ｍ１２に、管理サーバ２００が管理していない旨を付加して撮像装置１００に送信する（ステップＳ６８）。そして、ステップＳ６０に戻り、再びＰＩＮＧコマンドの受信待ちの状態となる。なお、管理サーバ２００が管理していない旨を通知した撮像装置１００からのＰＩＮＧコマンドは、それ以降、所有者情報データベースＤ１０が更新されるまで受け付けないようにしてもよい。
【００４８】
一方、取得したシリアル番号が所有者情報データベースＤ１０に登録されている場合には（ステップＳ６６のＹｅｓ）、撮像装置１００からＰＩＮＧコマンドが送信された日時、及びＰＩＮＧコマンドの送信時における撮像装置１００の送信時ＩＰアドレスを取得し、撮像装置１００のシリアル番号とともにアクセス情報データベースＤ１２に記録する（ステップＳ７０）。また、管理サーバ２００は、上記取得したシリアル番号により所有者情報データベースＤ１０の盗難情報を参照する。
【００４９】
次に、上記撮像装置１００が盗難中でない場合、即ち、盗難中フラグが「ＮＯ」の場合には（ステップＳ７２のＮｏ）、ＰＩＮＧコマンドの返信メッセージのMessage欄Ｍ１２に、盗難中でない旨の回答メッセージＣ１２を付加して撮像装置１００に送信する（ステップＳ７４）。そして、ステップＳ６０に戻り、再びＰＩＮＧコマンドの受信待ちの状態となる。一方、上記撮像装置１００が盗難中である場合、即ち、盗難中フラグが「ＹＥＳ」の場合には（ステップＳ７２のＹｅｓ）、ＰＩＮＧコマンドの返信メッセージのMessage欄Ｍ１２に、盗難中である旨の回答メッセージＣ１２を付加して撮像装置１００に送信する（ステップＳ７６）。また、ＰＩＮＧコマンドの送信元の撮像装置１００の所有者の電子メールアドレスを所有者情報データベースＤ１０から取得して、撮像装置１００からＰＩＮＧコマンドが送信された日時、及びＰＩＮＧコマンドの送信時における送信時ＩＰアドレスを含む撮像装置１００のアクセス情報を電子メールにより送信する（ステップＳ７８）。そして、ステップＳ６０に戻り、再びＰＩＮＧコマンドの受信待ちの状態となる。
【００５０】
本実施形態によれば、管理サーバ２００により、盗難中の撮像装置１００がＰＩＮＧコマンドを送信した日時、及びＰＩＮＧコマンドの送信時における送信時ＩＰアドレスが、撮像装置１００の所有者に送信されるとともに、盗難に遭った撮像装置１００の機能を制限又は停止させることができる。これにより、窃盗事件を効果的に抑止することができる。
【００５１】
なお、本実施形態では、撮像装置１００から管理サーバ２００に対して、ＰＩＮＧコマンドを送信するようにしたが、他の形式のコマンドを送信するようにしてもよい。
【００５２】
また、上記ステップＳ３４又はＳ７８では、電子メールによりアクセス情報を通知するようにしたが、ファクシミリや電話等の電子メール以外の通知手段を用いてもよいし、アクセス情報を記載した文書（はがき等）を作成するようにしてもよい。また、捜査機関や、盗難中の撮像装置１００が使用したＩＰアドレスを管理するプロバイダ等にも同様の通知を行うようにしてもよい。
【００５３】
また、上記の各実施形態において、通信端末１００にＧＰＳ機能を設けることにより、無線ＬＡＮに接続された場合に、自己の位置情報をコマンドに付加して送信するようにしてもよい。
【００５４】
なお、上記の各実施形態の通信端末管理システム１０は、撮像装置１００のほか、例えば、モバイルパソコンや、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話機、上記通信端末を備えるカーナビが搭載された自動車等の通信機能を有する機器を管理することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る通信端末管理システムの主要構成を示すブロック図
【図２】撮像装置１００の主要構成を示すブロック図
【図３】管理サーバ２００の主要構成を示すブロック図
【図４】管理データベースを示す図
【図５】撮像装置１００から送信されるＰＩＮＧコマンドのフォーマットを模式的に示す図
【図６】撮像装置１００の処理の流れを示すフローチャート
【図７】管理サーバ２００の処理の流れを示すフローチャート
【図８】図８（ａ）…撮像装置１００から管理サーバ２００に送信されるＰＩＮＧコマンドの一部を模式的に示す図、図８（ｂ）…管理サーバ２００から撮像装置１００に送信されるＰＩＮＧコマンドの返信メッセージの一部を模式的に示す図
【図９】撮像装置１００の処理の流れを示すフローチャート
【図１０】管理サーバ２００の処理の流れを示すフローチャート
【符号の説明】
【００５６】
１０…通信端末管理システム、１２…無線ＬＡＮステーション、１４…モデム、１６…ネットワーク、１８…画像ストレージサーバ、２０…所有者側端末、１００…通信端末（撮像装置）、１０２…ＣＰＵ、１０４…バス、１０６…操作部、１０８…メモリ、１１０…メモリ制御部、１１２…外部通信Ｉ／Ｆ、１１４…無線通信ユニット、１１６…光学系、１１８…撮像素子、１２０…Ａ／Ｄ変換器、１２２…画像処理部、１２４…液晶モニタ、１２６…メモリカード、１２８…外部メモリ制御部、２００…管理サーバ、２０２…ＣＰＵ、２０４…ネットワーク通信装置、２０６…メモリ、２０８…記憶装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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