(57)【要約】      （修正有）【課題】特別な設定を行うことなく、搬送される用紙の紙間を短くすることができるようにし、より高速な連続印刷を行う。【解決手段】順番に搬送されるシートに画像が形成されるタイミングを合わせるために画像データを一旦遅延メモリに書き込んだ後、読み出して前記画像形成手段に出力する画像形成装置において、前記画像形成手段で順番に画像が形成される画像データの主走査方向区間および副走査方向区間の長さをページ単位に複数保持する走査方向区間長保持手段とその書込手段と、前記遅延メモリに書き込まれた前記対応する画像データを読み出す読出手段と、特定動作の有効区間を特定ページのみに決定するページ指定手段と、前記遅延メモリからの前記ページ指定手段により指定されたページの出力画像データの出力に対して、特定の処理を行う画像処理手段を備える。【選択図】図１
2007011108.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成手段に順番に搬送されるシートに画像が形成されるタイミングを合わせるために、画像データを一旦遅延メモリに書き込んだ後、該遅延メモリから画像データを読み出して前記画像形成手段に出力する画像形成装置において、
前記画像形成手段で順番に画像が形成される画像データの主走査方向区間および副走査方向区間の長さをページ単位に複数保持する走査方向区間長保持手段と、
前記ページ単位に保持された主走査方向区間および副走査方向区間の長さを基に、その対応する画像データを前記遅延メモリに書き込む書込手段と、
前記ページ単位に保持された主走査方向区間および副走査方向区間の長さを基に、前記遅延メモリに書き込まれた前記対応する画像データを読み出す読出手段と、
特定動作の有効区間を特定ページのみに決定するページ指定手段と、
前記遅延メモリからの前記ページ指定手段により指定されたページの出力画像データの出力に対して、特定の処理を行う画像処理手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成手段で画像を形成する際、前記遅延メモリからの前ページの画像データの読み出し、および次ページの画像データの前記遅延メモリへの書き込みを並行させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成手段で画像を形成する際、前記画像データの読み出し・書き込みとは別に、前記ページ指定手段の入力タイミングは任意のタイミングで行われ、前記ページ指定手段を有効にする動作は、ページとページの間にハードウェアにより自動的に行われることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成手段は、複数色の感光ドラムを有し、前記シートは配置された前記感光ドラムの両端の間隔より短い間隔で搬送されることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像形成手段に順番に搬送されるシートに画像が形成されるタイミングを合わせるために、画像データを一旦遅延メモリに書き込んだ後、該遅延メモリから画像データを読み出して前記画像形成手段に出力する画像形成方法において、
前記画像形成手段で順番に画像が形成される画像データの主走査方向区間および副走査方向区間の長さをページ単位に複数保持する工程と、
前記ページ単位に保持された主走査方向区間および副走査方向区間の長さを基に、その対応する画像データを前記遅延メモリに書き込む工程と、
前記ページ単位に保持された主走査方向区間および副走査方向区間の長さを基に、前記遅延メモリに書き込まれた前記対応する画像データを読み出す工程と、
特定動作を行わせるためのページ指定工程と、
ページ終了時に、前記特定動作のための割り込みの有無を確認し、もし、割り込みが存在した場合は、当該ページのみの画像データ処理を変更する工程とを有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項６】
前記画像形成手段で画像を形成する際、前記遅延メモリからの前ページの画像データの読み出し、および次ページの画像データの前記遅延メモリへの書き込みを並行させ、前記画像データ読み出し・書き込みとは別に、前記ページ指定工程の入力タイミングは任意のタイミングで行われ、前記ページ指定手段を有効にする動作は、ページとページの間に行われることを特徴とする請求項５記載の画像形成方法。
【請求項７】
前記画像形成手段は、複数色の各感光ドラムを有し、前記シートは配置された前記感光ドラムの両端の間隔より短い間隔で搬送されることを特徴とする請求項５記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数色の感光ドラムを有し、カラー印字を行う画像形成装置および画像形成方法などに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式のカラープリンタには、１つの感光ドラムを有する、いわゆる１Ｄプリンタと、複数の感光ドラムを有する、いわゆる４Ｄプリンタ（タンデムプリンタ）とが広く知られている。
【０００３】
１Ｄプリンタでは、中間転写体と呼ばれる媒体、もしくは用紙を貼り付けた転写ドラムをそれぞれ４回転させることにより、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色分の画像形成を行っている。
【０００４】
一方、４Ｄプリンタでは、各４色分の感光ドラムが独立に存在するので、一度に４色分の画像を形成することが可能である。したがって、用紙の移動速度が同じである場合、４Ｄプリンタでは、１Ｄプリンタより通常４倍のプリント速度が実現できる。ただし、４Ｄプリンタでは、複数の感光ドラムがそれぞれ所定の間隔で配置されているので、スキャナ等により読み取られたレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の各色画像信号を画像処理し、ＹＭＣＫの４色に変換した後、各色の感光ドラムの間隔分だけ画像信号を遅延させる必要がある。したがって、画像信号を遅延させるための遅延メモリを必要とする。
【０００５】
一方、用紙の移動速度が同じである場合、プリントスピードを早くするためには、プリント時の用紙と用紙の間隔である、いわゆる紙間を短くする必要がある。
【０００６】
ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：マルチファンクション周辺機器）と呼ばれる装置では、スキャナ、ＰＤＬ、ＦＡＸなど様々な装置の画像データをプリンタから出力させることが要求される。装置全体の生産性を向上させるためには、これらの様々な装置からの異なる画像サイズの画像データを連続してプリンタから出力させることが要求される。
【０００７】
しかしながら、従来の４Ｄプリンタの場合、感光ドラム間隔分の遅延メモリを制御する際、画像データの主走査方向長さに相当する主走査有効区間信号の長さ、および副走査方向長さに相当する副走査有効区間信号の長さを１セットしか保持しておらず、紙サイズ（画像サイズ）が異なると、各色の感光ドラムで異なる画像サイズの画像形成動作を同時に行うことができず、紙間を空けなければならないという問題点があったが、これに対しては、例えば、特許文献１に記載された方法により出力スピードを向上させることができた。
【特許文献１】特開２００３−２１１７４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、複数の異なる画像サイズのデータが連続して遅延メモリ制御回路内に来た場合に、特定のページの処理のみをことなるものにすることはできず、遅延メモリ制御回路より、プリンタ側には特定の処理を追加することはできなかった。
【０００９】
図１７は感光ドラムと画像サイズとの関係を示す図である。図において、１７０１、１７０２はそれぞれ現像色の異なる感光ドラムである。１７０３は１ページ目の出力画像である。１７０４、１７０５はそれぞれ２ページ目の出力画像である。ｄは感光ドラム１７０１、１７０２の間隔であり、ｉは１ページ目の出力画像と２ページ目の出力画像との間隔である。
【００１０】
同図（Ａ）では、１ページ目と２ページ目の出力画像サイズが同じであるので、従来の４Ｄプリンタで出力可能である。一方、同図（Ｂ）では、１ページ目と２ページ目の出力画像サイズが異なるので、従来の４Ｄプリンタでは、紙間を詰めた状態のままでは出力させることができない。この場合、１ページ目と２ページ目の出力画像の間隔ｉを感光ドラムの間隔ｄより大きくする必要があった。なお、４Ｄプリンタでは感光ドラムが４個あるため、両端に位置する感光ドラム同士の間隔としては、ｄの３倍となり、従来の４Ｄプリンタでは出力画像の間隔ｉをｄの３倍より大きくする必要がある。
【００１１】
そこで、本発明は、４Ｄプリンタにおける感光ドラム間隔分の遅延メモリを制御する際、複数ページ分の主走査方向長さおよび副走査走査方向長さを管理し、特別な設定を行うことなく、搬送される用紙の紙間を短くすることができる画像形成装置および画像形成方法を提供し、さらに特定ページの処理を切り替える手段を遅延メモリ制御回路よりもプリンタ側に搭載することでより高速な連続印刷を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置はその第１の構成として、画像形成手段に順番に搬送されるシートに画像が形成されるタイミングを合わせるために、画像データを一旦遅延メモリに書き込んだ後、該遅延メモリから画像データを読み出して前記画像形成手段に出力する画像形成装置において、前記画像形成手段で順番に画像が形成される画像データの主走査方向区間および副走査方向区間の長さをページ単位に複数保持する走査方向区間長保持手段と、前記ページ単位に保持された主走査方向区間および副走査方向区間の長さを基に、その対応する画像データを前記遅延メモリに書き込む書込手段と、前記ページ単位に保持された主走査方向区間および副走査方向区間の長さを基に、前記遅延メモリに書き込まれた前記対応する画像データを読み出す読出手段と、特定動作の有効区間を特定ページのみに決定するページ指定手段と、前記遅延メモリからの前記ページ指定手段により指定されたページの出力画像データの出力に対して、特定の処理を行う画像処理手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、前記画像形成手段で画像を形成する際、前記遅延メモリからの前ページの画像データの読み出し、および次ページの画像データの前記遅延メモリへの書き込みを並行させ、ページ指定は任意のタイミングで行われ、割り込み有無の確認はページとページの間に行われることを特徴とする。
【００１４】
さらに、前記画像形成手段は、複数の各感光ドラムを有し、前記シートは前記感光ドラムが配置された間隔より短い間隔で搬送されることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の画像形成方法は、画像形成手段に順番に搬送されるシートに画像が形成されるタイミングを合わせるために、画像データを一旦遅延メモリに書き込んだ後、該遅延メモリから画像データを読み出して前記画像形成手段に出力する画像形成方法において、前記画像形成手段で順番に画像が形成される画像データの主走査方向区間および副走査方向区間の長さをページ単位に複数保持する工程と、前記ページ単位に保持された主走査方向区間および副走査方向区間の長さを基に、その対応する画像データを前記遅延メモリに書き込む工程と、前記ページ単位に保持された主走査方向区間および副走査方向区間の長さを基に、前記遅延メモリに書き込まれた前記対応する画像データを読み出す工程と、ページ終了時に、前記特定動作のための割り込みの有無を確認し、もし、割り込みが存在した場合は、当該ページのみの画像データ処理を変更する工程とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、４Ｄプリンタにおける感光ドラム間隔分の遅延メモリを制御する際、複数ページ分の主走査方向長さおよび副走査方向長さを管理することにより、特別な設定を行うことなく、紙間を短くすることができる。また、特定ページに対する動作指定を行うことにより、プリンタの速度を落とすことなく、生産性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の画像形成装置および画像形成方法の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態の画像形成装置はＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：マルチファンクション周辺機器）に適用される。
【００１８】
図１は実施の形態における画像形成システムの構成を示す図である。コンピュータ１０２は、ネットワーク１０１に接続されたサーバである。また、コンピュータ１０３ａ、１０３ｂは、同じくネットワーク１０１に接続されたクライアントである。図示していないが、クライアントはこれらの他にも多数接続されている。以下、これらのクライアントを代表してクラアント１０３またはコンピュータ１０３と表記する。
【００１９】
また、ネットワーク１０１にはＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：マルチファンクション周辺機器）１０４が接続されている。ＭＦＰ１０４は、フルカラーでスキャン、プリントなどが可能なカラー４ドラムＭＦＰである。また、図示していないが、ネットワーク１０１には、ＭＦＰ、スキャナ、プリンタ、ＦＡＸなどのその他の機器も接続されている。
【００２０】
ここで、コンピュータ１０３では、いわゆるＤＴＰ（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ：デスクトップパブリッシング）を実行するアプリケーションソフトウェアが動作し、各種の文書・図形が作成・編集される。コンピュータ１０３は、作成された文書・図形をＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ：ページ記述言語）に変換し、ネットワーク１０１を介してＭＦＰ１０４に送り、プリントアウトする。
【００２１】
ＭＦＰ１０４は、コンピュータ１０２、１０３とネットワーク１０１を介して情報交換できる通信手段を有しており、ＭＦＰ１０４の情報や状態をコンピュータ１０２、１０３側に逐次知らせる。さらに、コンピュータ１０２、１０３は、その情報を受けて動作するユーティリティソフトウェアを有しており、ＭＦＰ１０４はコンピュータ１０２、１０３により管理される。
【００２２】
［ＭＦＰ１０４の構成］
図２はＭＦＰ１０４の構成を示す図である。ＭＦＰ１０４は、４ドラム形式のフルカラープリンタを有する。また、ＭＦＰ１０４は、画像読み取りを行うスキャナ部２０１、そのスキャン画像データを画像処理するスキャナＩＰ部２０２、ファクシミリなどに代表される電話回線を利用した画像の送受信を行うＦＡＸ部２０３、ネットワークを利用して画像データや装置情報をやり取りするＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ：ネットワークインターフェイスカード）部２０４、およびコンピュータ１０３から送られてきたページ記述言語（ＰＤＬ）を画像信号に展開するＰＤＬ部２０５を有する。ＭＦＰ１０４の使い方に応じて、コア部２０６は、画像信号を一時保存したり、経路を決定する。
【００２３】
コア部２０６から出力された画像データは、プリンタＩＰ部２０７で画像処理された後、画像形成のためにプリンタ部２０９に送られる。プリンタ部２０９でプリントアウトされたシートはフィニッシャ部２１０に送り込まれると、シートの仕分け処理やシートの仕上げ処理が行われる。
【００２４】
また、ディスプレイ部２１１は、画像をプリントアウトせずに画像の内容を確認したり、プリントアウトする前に画像の様子を確認する、いわゆるプレビューのために用いられる。
【００２５】
［スキャナ部２０１の構成］
図３はスキャナ部２０１の構成を示す図である。図において、３０１は原稿台ガラスであり、読み取られるべき原稿３０２を載置する。原稿３０２は、照明ランプ３０３により照射され、その反射光はミラー３０４、３０５、３０６を経て、レンズ３０７によりＣＣＤ３０８上に結像する。ミラー３０４、照明ランプ３０３を含む第１ミラーユニット３１０は、ミラー３０４が速度ｖで移動し、ミラー３０５、３０６を含む第２ミラーユニット３１１が速度１／２ｖで移動することにより、原稿３０２の全面を走査する。第１ミラーユニット３１０および第２ミラーユニット３１１は、モータ３０９により駆動される。
【００２６】
［スキャナＩＰ部２０２の構成］
図４はスキャナＩＰ部２０２の構成を示す図である。スキャナＩＰ部２０２に入力した光学的信号は、ＣＣＤセンサ３０８により電気信号に変換される。このＣＣＤセンサ３０８はＲＧＢ３ラインのカラーセンサであり、ＲＧＢそれぞれの画像信号としてＡ／Ｄコンバータ（Ａ／Ｄ変換部）４０１で各色信号毎に８ｂｉｔのデジタル画像信号ＲＯ，ＧＯ，ＢＯに変換される。
【００２７】
この後、シェーディング補正回路４０２で色毎に、基準白色版の読み取り信号を用いた周知のシェーディング補正が行われる。さらに、ＣＣＤセンサ３０８を構成する各色ラインセンサは相互に所定の距離を隔てて配置されているので、ラインディレイ調整回路（ライン補間部）４０３では、副走査方向の空間的ずれが補正される。
【００２８】
入力マスキング部４０４は、ＣＣＤセンサ３０８のＲ，Ｇ，Ｂフィルタの分光特性で決まる読取色空間を、ＮＴＳＣの標準色空間に変換する部分であり、ＣＣＤセンサ３０８の感度特性、照明ランプのスペクトル特性等の諸特性を考慮した装置固有の定数を用いた３×３のマトリックス演算を行い、入力した（ＲＯ，ＧＯ，ＢＯ）信号を標準的な（Ｒ，Ｇ，Ｂ）信号に変換する。
【００２９】
さらに、輝度／濃度変換部（ＬＯＧ変換部）４０５は、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭから構成され、ＲＧＢの輝度信号がＣ１，Ｍ１，Ｙ１の濃度信号となるように変換される、この後、画像信号はコア部２０６に送られる。
【００３０】
［ＮＩＣ部２０４の構成］
図５はＮＩＣ部２０４およびＰＤＬ部２０５の構成を示す図である。ＮＩＣ部２０４は、ネットワーク１０１に対するインターフェース機能を有しており、例えば、１０Ｂａｓｅ−Ｔ、１００Ｂａｓｅ−ＴＸなどのＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ケーブルなどを使用し、外部から情報を入手したり、外部へ情報を流す役割を果たす。
【００３１】
外部から情報を入手する場合、まず、情報信号はトランス部５０１で電圧変換され、ＬＡＮコントローラ部５０２に送られる。ＬＡＮコントローラ部５０２は、その内部に第１バッファメモリ（図示せず）を有しており、その情報が必要な情報であるか否かを判断した上で、第２バッファメモリ（図示せず）に送った後、ＰＤＬ部２０５に信号を出力する。
【００３２】
外部に情報を提供する場合、ＰＤＬ部２０５から送られてきたデータに対し、ＬＡＮコントローラ部５０２で必要な情報が付加され、トランス部５０１を経由してネットワーク１０１に出力される。
【００３３】
［ＰＤＬ部２０５の構成］
図５に示すように、ＰＤＬ部２０５では、コンピュータ１０３で動作するアプリケーションソフトウェアによって作成された画像データは、文書、図形、写真等から構成されており、それぞれ文字コード、図形コード、ラスタ画像データなどの画像記述要素の組み合わせからなる。これが、いわゆるＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ：ページ記述言語）であり、Ａｄｏｂｅ社のＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）言語に代表されるものである。
【００３４】
ＰＤＬ部２０５は、ＰＤＬデータからラスタ画像データへの変換処理を行う。まず、ＮＩＣ部２０４から送られてきたＰＤＬデータは、ＣＰＵ部５０３によって一旦、ハードディスク（ＨＤＤ）のような大容量メモリ５０４に格納され、ジョブ毎に管理・保存される。
【００３５】
ＣＰＵ部５０３は、必要に応じて、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）と呼ばれるラスタ化画像処理を行い、ＰＤＬデータをラスタイメージに展開する。展開されたラスタイメージデータは、ＣＭＹＫの色成分毎にＤＲＡＭなどの高速アクセス可能なメモリ５０５にジョブ毎にページ単位で格納され、プリンタ部２０９の状況に合わせて、ＣＰＵ部５０３によってコア部２０６に送られる。
【００３６】
［コア部２０６の構成］
図６はコア部２０６の構成を示す図である。コア部２０６のバスセレクタ部６０１は、ＭＦＰ１０４における、いわば交通整理の役割を担っている。すなわち、バスセレクタ部６０１は、複写機能、ネットワークスキャン、ネットワークプリンタ、ファクシミリ送信／受信、あるいはディスプレイ表示などＭＦＰ１０４における各種機能に応じて、バスを切り替える。
【００３７】
以下に各機能を実行するためのバスの切り替えパターンを示す。
・複写機能：スキャナ２０１→コア２０６→プリンタ２０９
・ネットワークスキャン：スキャナ２０１→コア２０６→ＮＩＣ部２０４
・ネットワークプリンタ：ＮＩＣ部２０４→コア２０６→プリンタ２０９
・ファクシミリ送信機能：スキャナ２０１→コア２０６→ＦＡＸ部２０３
・ファクシミリ受信機能：ＦＡＸ部２０３→コア２０６→プリンタ２０９
・ディスプレイ表示機能：スキャナ２０１、ＦＡＸ部２０３またはＮＩＣ部２０４→コア２０６→ディスプレイ２１１
【００３８】
つぎに、バスセレクタ部６０１から出力された画像データは、圧縮部６０２、ハードディスク（ＨＤＤ）などの大容量メモリからなるメモリ部６０３、および伸張部６０４を介してプリンタ部２０９（ＰＷＭ部２０８）またはディスプレイ部２１１に送られる。
【００３９】
圧縮部６０２で用いられる圧縮方式は、ＪＰＥＧ、ＪＢＩＧ，ＺＩＰなど一般的なものでよい。圧縮された画像データは、ジョブ毎に管理され、ファイル名、作成者、作成日時、ファイルサイズなどの付加データと一緒に格納される。
【００４０】
さらに、ジョブの番号およびパスワードを設け、それらを一緒に格納することで、パーソナルボックス機能をサポートすることができる。これは、データの一時保存、あるいは特定の人にしかプリントアウト（ＨＤＤからの読み出し）ができないようにするための機能である。メモリ部６０３に記憶されているジョブのプリントアウトの指示が行われた場合、パスワードによる認証が行われた後、画像データはメモリ部６０３から呼び出され、伸張部６０４で画像伸張が行われてラスタイメージに戻されると、プリンタＩＰ部２０７に送られる。
【００４１】
［プリンタＩＰ部２０７の構成］
図７はプリンタＩＰ部２０７の構成を示す図である。図において、７０１は出力マスキング／ＵＣＲ回路であり、Ｃ１，Ｍ１，Ｙ１信号を画像形成装置のトナー色であるＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号に補正して出力する。
【００４２】
７０２はガンマ補正（変換）部であり、ガンマ補正部７０２では、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号がトナーの色味諸特性を考慮したルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭを使って画像出力のためのＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋデータに変換される。７０３は空間フィルタであり、この空間フィルタ７０３でエッジ強調またはスムージングが施される。
【００４３】
７０４はドラム遅延部であり、各色毎に感光ドラムの遅延に必要なメモリを含む。ドラム遅延部７０４で各色毎に遅延された画像信号は、ＰＷＭ部２０８に送られる。
【００４４】
［ＰＷＭ部２０８の構成］
図８はＰＷＭ部２０８の構成および動作を示す図である。プリンタＩＰ部２０７から出力されたイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色に色分解された多値画像データは、それぞれのＰＷＭ部２０８を通って画像形成される。
【００４５】
図において、８０１は三角波発生部である。８０２は入力されたデジタル画像信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａコンバータ（Ｄ／Ａ変換部）である。三角波発生部８０１からの出力信号ａとＤ／Ａコンバータ８０２からの出力信号ｂは、コンパレータ８０３によって大小比較され、出力信号ｃとなってレーザ駆動部８０４に送られる。ここで、ＣＭＹＫの各出力信号ｃは、ＣＭＹＫそれぞれのレーザ発振器８０５でレーザビームに変換される。
【００４６】
レーザ発振器８０５から出力されるレーザビームは、ポリゴンスキャナ９１３で走査され、それぞれの感光ドラム９１７、９２１、９２５、９２９に照射される。
【００４７】
［ＭＦＰ１０４のプリンタ部２０９の構成（４ドラムタイププリンタ）］
図９は４ドラムタイプカラープリンタ部２０９の構成を示す図である。図において、９１３はポリゴンミラーであり、４つの半導体レーザ発振器８０５から発光された４本のレーザ光を受ける。その中の１本はミラー９１４、９１５、９１６を経て感光ドラム９１７を走査し、他の１本はミラー９１８、９１９、９２０を経て感光ドラム９２１を走査し、また他の１本は９２２、９２３、９２４を経て感光ドラム９２５を走査し、さらに、残りの１本はミラー９２６、９２７、９２８を経て感光ドラム９２９を走査する。
【００４８】
また、９３０はイエロー（Ｙ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光によって感光ドラム９１７上に形成された静電潜像に対し、イエローのトナー像を形成する。９３１はマゼンタ（Ｍ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光によって感光ドラム９２１上に形成された静電潜像に対し、マゼンタのトナー像を形成する。９３２はシアン（Ｃ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光によって感光ドラム９２５上に形成された静電潜像に対し、シアンのトナー像を形成する。９３３はブラック（Ｋ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光によって感光ドラム９２９上に形成された静電潜像に対し、ブラックのトナー像を形成する。これら４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像はシートに転写されると、フルカラーの出力画像を得ることができる。
【００４９】
シートカセット９３４、９３５および手差しトレイ９３６のいずれか１つから供給されたシートは、レジストローラ９３７を経て、転写ベルト９３８上に吸着されて搬送される。この給紙のタイミングと同期するように、予め感光ドラム９１７、９２１、９２５、９２９には、各色のトナーが現像されており、シートの搬送とともにトナーがシートに転写される。
【００５０】
各色のトナーが転写されたシートは、分離されて搬送ベルト９３９により搬送され、定着器９４０によりトナーがシートに定着される。定着器９４０を抜けたシートは、フラッパ９５０により一旦、下方向に導かれてシートの後端がフラッパ９５０を抜けた後、スイッチバックして排出される。これにより、フェイスダウン状態で排出され、先頭頁から順にプリントしたときに正しい順番となる。
【００５１】
尚、４つの感光ドラム９１７、９２１、９２５、９２９は、距離ｄをおいて、等間隔に配置されている。また、シートは、搬送ベルト９３９により一定速度ｖで搬送されると、このタイミングで同期がとられて、４つの半導体レーザ発振器８０５は駆動される。
【００５２】
［ディスプレイ部２１１の構成］
図１０はディスプレイ部２１１の構成を示す図である。コア部２０６から出力された画像信号は、ＣＭＹＫデータであるので、逆ＬＯＧ変換部１００１でＲＧＢデータに変換する必要がある。そして、ＣＲＴなどのディスプレイ装置１００４の色の特性に合わせるために、ガンマ変換部１００２でルックアップテーブルを使用して出力変換を行う。変換された画像データは、一度メモリ部１００３に格納された後、ＣＲＴなどのディスプレイ装置（モニタ）１００４で表示される。
【００５３】
ここで、ディスプレイ部２１１を使用するのは、出力画像を予め確認するプレビュー機能や、出力する画像が意図したものと間違いないかを検証するプルーフ機能を行うため、あるいはプリントの必要がないかを確認する際にプリントシートの無駄を省くためである。
【００５４】
［フィニッシャ部２１０の構成］
図１１はフィニッシャ部２１０の構成を示す図である。プリンタ部２０９の定着部９４０を出たシートは、フィニッシャ部２１０に入る。フィニッシャ部２１０には、サンプルトレイ１１０１およびスタックトレイ１１０２が設けられており、ジョブの種類や排出されるシートの枚数に応じて切り替えられ、シートが排出される。
【００５５】
ソーティングを行う際のソート方式には、２通りの方式がある。その１つは、複数のビンを有し、各ビンにシートを振り分けるビンソート方式である。もう１つは、後述する電子ソート機能を用い、ビン（または、トレイ）を奥／手前方向にシフトしてジョブ毎に出力シートを振り分けるシフトソート方式である。
【００５６】
電子ソート機能はコレートと呼ばれ、前述したコア部２０６が大容量メモリを有している場合、このバッファメモリを利用し、バッファリングしたページ順と排出順を変更する、いわゆるコレート機能を用いることで、電子ソーティングの機能がサポートされる。一方、グループ機能は、ソーティングがジョブ毎に振り分けるのに対し、ページ毎に仕分けする機能である。
【００５７】
また、スタックトレイ１１０２に排出する場合、シートが排出される前のシートをジョブ毎に蓄えておき、排出する直前にステープラ１１０５でバインドすることも可能である。
【００５８】
この他、上記２つのトレイに至るまでに、紙をＺ字状に折るためのＺ折り器１１０４、およびファイル用の２つ（または３つ）の穴開けを行うパンチャ１１０６が設けられており、ジョブの種類に応じてそれぞれの処理が行われる。
【００５９】
さらに、サドルステッチャ１１０７は、シートの中央部分を２ヶ所バインドした後、シートの中央部分をローラにかませることによりシートを半折にし、週刊誌やパンフレットのようなブックレットを作成する処理を行う。サドルステッチャ１１０７で作成されたシートは、ブックレットトレイ１１０８に排出される。
【００６０】
この他、図示しないが、製本のためのグルー（糊付け）によるバインドや、バインド後にバインド側と反対側の端面を揃えるためのカッティングなどを加えることも可能である。
【００６１】
インサータ１１０３は、トレイ１１１０にセットされたシートをプリンタを通さずにトレイ１１０１、１１０２、１１０８のいずれかに送るものである。これにより、フィニッシャ２１０に送り込まれるシートとシートの間にインサータ１１０３にセットされたシートをインサート（中差し）することができる。
【００６２】
インサータ１１０３のトレイ１１１０には、ユーザによりフェイスアップの状態でシートがセットされるものとし、ピックアップローラ１１１１により最上部のシートから順に給送される。したがって、インサータ１１０３からのシートは、そのままトレイ１１０１、１１０２に排出されることにより、フェイスダウン状態で排出される。サドルステッチャ１１０７に送るときには、一度パンチャ１１０６側に送り込んだ後、スイッチバックさせて送り込むことによりフェースの向きを合わせる。
【００６３】
［ドラム遅延部７０４の構成］
図１２はドラム遅延部７０４の内部構成を示す図である。図において、１２０１は同期制御部である。同期制御部１２０１には、主走査有効区間保持部１２０１ａおよび副走査有効区間保持部１２０１ｂが設けられている。主走査有効区間保持部１２０１ａは、後述する主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｉｎの長さを３ページ分保持可能である。同様に、副走査有効区間保持部１２０１ｂは後述する副走査有効区間信号ｖｅｎｂ＿ｉｎの長さを３ページ分保持可能である。１２０２はデータ変換部である。１２０３はアドレス生成部である。１２０４はＲＡＭ制御部である。１２０５は遅延メモリとしてのＳＤＲＡＭ（ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  ＤＲＡＭ）である。
【００６４】
同期制御部１２０１には、以下に示す画像同期信号が入力される。
【００６５】
ｖｓｙｎｃ＿ｉｎ  ＝副走査方向の同期スタート信号
ｖｅｎｂ＿ｉｎ  ＝副走査方向の有効区間信号
ｈｓｙｎｃ＿ｉｎ  ＝主走査方向の同期スタート信号
ｈｅｎｂ＿ｉｎ  ＝主走査方向の有効区間信号
ｐｖｓｙｎｃ＿ｉｎ  ＝プリンタの副走査起動信号
ｐｈｓｙｎｃ＿ｉｎ  ＝プリンタの主走査起動信号
【００６６】
これらの信号は、それぞれＬレベルでアクティブとなる。ここで、副走査方向の有効区間信号ｖｅｎｂ＿ｉｎおよび主走査方向の有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｉｎは、入力される画像サイズに応じてページ毎に変化する。また、プリンタの副走査起動信号ｐｖｓｙｎｃ＿ｉｎおよびプリンタの主走査起動信号ｐｈｓｙｎｃ＿ｉｎは、プリンタから入力される画像信号を要求する起動信号であり、入力タイミングは各色毎に異なる。また、同期制御部１２０１から、以下に示す制御信号が出力される。
【００６７】
ｃｏｕｎｔ１６  ＝４ビットカウンタから構成され、１６サイクルをカウントする１６カウンタ信号
ｖｅｎｂ＿ｗｒ  ＝データライト用の副走査有効区間信号
ｈｅｎｂ＿ｗｒ  ＝データライト用の主走査有効区間信号
ｖｅｎｂ＿ｒｄ  ＝データリード用の副走査有効区間信号
ｈｅｎｂ＿ｒｄ  ＝データリード用の主走査有効区間信号
ｈｅｎｂ＿ｖｏ  ＝データ出力用の主走査有効区間信号
ｈｅｎｂ＿ｒｅｆ  ＝ＳＤＲＡＭのリフレッシュ制御用の主走査有効区間信号
【００６８】
これらの信号は、ｃｏｕｎｔ１６を除き、Ｈレベルでアクティブとなる。また、データ変換部１２０２は、空間フィルタ７０３から４ビットの画像データｄａｔａ＿ｉｎを入力し、４画素毎に１６ｂｉｔのデータとして一時記憶した後、同期制御部１２０１からの同期信号により、所定のタイミングで１６ｂｉｔのデータをＳＤＲＡＭ１２０５に転送する。転送された画像データは、ＳＤＲＡＭ１２０５でライトされる。また、ＳＤＲＡＭ１２０５からリードされた１６ｂｉｔの画像データは、４ｂｉｔｘ４画素分に変換され、ｄａｔａ＿ｏｕｔとして出力される。
【００６９】
アドレス生成部１２０３は、同期制御部１２０１からの制御信号により、ＳＤＲＡＭ１２０５のアドレスを生成する。アドレスとして、ライト用およびリード用のアドレスをそれぞれ生成し、同期制御部１２０１からの同期信号であるデータライト用の副走査有効区間信号ｖｅｎｂ＿ｗｒおよびデータライト用の主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｗｒがアクティブであるとき、１６サイクル毎にライト用アドレスが更新される。同様に、データリード用の副走査有効区間信号ｖｅｎｂ＿ｒｄおよびデータリード用の主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｒｄがアクティブであるとき、１６サイクル毎にリード用アドレスが更新される。
【００７０】
それぞれのアドレスは、ＳＤＲＡＭ１２０５のアドレス形式に変換され、ＳＤＲＡＭアドレスｒａｍ＿ａｄおよびＳＤＲＡＭバンクアドレスｒａｍ＿ｂａとして出力される。
【００７１】
ＲＡＭ制御部１２０４は、同期制御部１２０１からの制御信号により、ＳＤＲＡＭ１２０５のリードライトのコマンド制御に必要な信号であるチップセレクト信号ｒａｍ＿ｃｓ、ＲＡＳ信号ｒａｍ＿ｒａｓ、ＣＡＳ信号ｒａｍ＿ｃａｓ、ライト信号ｒａｍ＿ｗｅをそれぞれ生成する。また、リフレッシュ制御用の主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｒｅｆに応じて、ＳＤＲＡＭ１２０５のリフレッシュ動作に必要なコマンド制御信号の生成を行う。
【００７２】
［ドラム遅延部７０４の制御タイミング］
図１３はドラム遅延部７０４の主走査方向の制御信号の変化を示すタイミングチャートである。ドラム遅延部７０４は、前述したように、主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｉｎの長さをページ毎に記憶する主走査有効区間保持部１２０１ｂを有し、３ページ分記憶することが可能である。
【００７３】
まず、１ページ目の副走査有効区間信号ｖｅｎｂ＿ｉｎが入力される（ｐａｇｅ０＿ｗｒ）。さらに、主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｉｎと同時に画像信号ｄａｔａ＿ｉｎが入力される。データは１ページ目の主走査有効区間（ｄａｔａ＿ｖａｌｉｄ＿ｐ０）分入力され、１６クロック分を１つのブロック（ｗ０）として一時記憶され、１６クロック単位でブロックにまとめられる（ｗ１，ｗ２）。
【００７４】
一時記憶された画像データは、ライト用主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｗｒの区間、ｒａｍ＿ｄａｔａとしてＳＤＲＡＭ１２０５に出力され、複数の画像データがＳＤＲＡＭ１２０５に記憶される。ここで、前述したように、主走査有効区間（ｄａｔａ＿ｖａｌｉｄ＿ｐ０）の長さは、主走査有効区間保持部１２０１ｂに記憶されている。以下同様に、次のラインのデータｗ３，ｗ４，ｗ５が入力され、同様にＳＤＲＡＭ１２０５に書き込まれる。
【００７５】
つぎに、プリンタから１ページ目の副走査起動信号ｐｖｓｙｎｃ＿ｉｎおよび主走査起動信号ｐｈｓｙｎｃ＿ｉｎが入力されると（ｐａｇｅ０＿ｒｄ）、同期制御部１２０１はリード用主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｒｄを生成する。このリード用主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｒｄは、主走査有効区間保持部１２０１ａに記憶されていた主走査有効区間（ｄａｔａ＿ｖａｌｉｄ＿ｐ０）と同じ区間を生成される。
【００７６】
リード用主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｒｄのうち、ライト動作をしていない区間、ＳＤＲＡＭ１２０５からリード動作を行い、画像データｗ０に対応した１６ｂｉｔの画像データｒ０の読み出しを行う。読み出された画像データｒ０は、データ変換部１２０２で４ｂｉｔの画像データに変換され、ｄａｔａ＿ｏｕｔとして出力される。以下同様に、１６クロック毎にｒ１，ｒ２のデータが出力される。
【００７７】
つづいて、２ページ目の副走査有効区間信号ｖｅｎｂ＿ｉｎが入力された場合を示す。ここでは、２ページ目の主走査区間信号の長さｄａｔａ＿ｖａｌｉｄ＿ｐ１が１ページ目の主走査区間信号の長さｄａｔａ＿ｖａｌｉｄ＿ｐ０とは異なる場合を示す。画像データは、２ページ目の主走査有効区間（ｄａｔａ＿ｖａｌｉｄ＿ｐ１）分入力され、１６クロック分を１つのブロック（ｗａ）として一時記憶され、１６クロック単位でブロックにまとめられる（ｗａ，ｗｂ）。一時記憶された画像データは、ライト用主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｗｒの区間、ｒａｍ＿ｄａｔａとしてＳＤＲＡＭ１２０５に出力され、複数の画像データがＳＤＲＡＭ１２０５に記憶される。ここで、主走査有効区間（ｄａｔａ＿ｖａｌｉｄ＿ｐ１）の長さは、前述したように、主走査有効区間保持部１２０１ａに記憶されている。
【００７８】
そして、プリンタから主走査起動信号ｐｈｓｙｎｃ＿ｉｎが入力されると、ＳＤＲＡＭ１２０５から１ページ目の画像データｗ３に対応する１６ｂｉｔの画像データｒ３を読み出し、４ｂｉｔの画像データに変換した後、ｄａｔａ＿ｏｕｔとして出力する。以下同様に、ｒ４，ｒ５の画像データが読み出される。ここで、リード用の主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｒｄは、記憶されている１ページ目の主走査区間信号の長さｄａｔａ＿ｖａｌｉｄ＿ｐ０分だけ出力されることになる。
【００７９】
さらに、プリンタから２ページ目の副走査起動信号ｐｖｓｙｎｃ＿ｉｎおよび主走査起動信号ｐｈｓｙｎｃ＿ｉｎが入力されると（ｐａｇｅ１＿ｒｄ）、ＳＤＲＡＭ１２０５から２ページ目の画像データｗａに対応する１６ｂｉｔの画像データｒａを読み出し、４ｂｉｔの画像データに変換した後、ｄａｔａ＿ｏｕｔとして出力する。以下同様に、画像データｗｂが読み出される。ここで、リード用の主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｒｄは、記憶されている２ページ目の主走査区間信号の長さｄａｔａ＿ｖａｌｉｄ＿ｐ１分だけ出力されることになる。
【００８０】
このようにして、本実施形態では、ライト時の主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｉｎの長さを３ページ分（ｄａｔａ＿ｖａｌｉｄ＿ｐ０，ｄａｔａ＿ｖａｌｉｄ＿ｐ１，ｄａｔａ＿ｖａｌｉｄ＿ｐ２）記憶しておき、リード時に各ページに対応したリード用の主走査有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｒｄを生成する。これにより、異なるページのＳＤＲＡＭ１２０５のライトとリードが同じ区間になった場合でも、途中で設定を変更することなく、問題なく動作させることが可能となる。
【００８１】
［ドラム遅延部７０４のクロック制御］
図１４はドラム遅延部７０４におけるクロック単位での制御信号の変化を示すタイミングチャートである。図１４では、図１３のタイミングチャートに対し、クロック単位の制御タイミングが示されている。尚、ＳＤＲＡＭ１２０５では、予め定義されている必要な初期設定およびモード設定は図示しない回路により行われているものとし、ここでは、ＣＡＳレイテンシが「３」、バーストモードが「４」に設定されているものとする。
【００８２】
まず、同期制御部１２０１から出力される１６カウンタｃｏｕｎｔ１６により「０」から「１５」まで繰り返しカウントされる。リード用主走査有効区間ｈｅｎｂ＿ｒｄがアクティブであるとき、１６カウンタが「０」から「７」までの間、リード動作を行い、ライト用主走査有効区間ｈｅｎｂ＿ｗｒがアクティブであるとき、１６カウンタが「８」から「１５」までの間、ライト動作を行う。また、リフレッシュ有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｒｅｆがアクティブであるとき、１６カウンタが「８」から「１５」までの間、ＳＤＲＡＭ１２０５のリフレッシュ動作を行う。ただし、ライト用主走査有効区間ｈｅｎｂ＿ｗｒがアクティブであるときは、リフレッシュ有効区間信号ｈｅｎｂ＿ｒｅｆがアクティブにならない設定となっている。
【００８３】
１６カウンタが「０」のとき、ＳＤＲＡＭの仕様で定義されるアクティブコマンドＡＣＴを転送するために、ＲＡＭ制御部１２０４からｒａｍ＿ｃｓ，ｒａｍ＿ｒａｓ，ｒａｍ＿ｃａｓ，ｒａｍ＿ｗｅの各制御信号を出力するとともに、アドレス生成部１２０３からリードデータ用のＲＡＭアドレス信号ｒａｍ＿ａｄのうち、ロウアドレスに相当する信号およびｒａｍ＿ｂａ信号を転送する。
【００８４】
つぎに、１６カウンタが「１」のとき、ＳＤＲＡＭの仕様で定義されるリードコマンドＲＤＡを転送するために、ＲＡＭ制御部１２０４から各信号を出力するとともに、アドレス生成部１２０３からリードデータ用のＲＡＭアドレス信号ｒａｍ＿ａｄのうち、カラムアドレスに相当する信号およびｒａｍ＿ｂａ信号を転送する。また、１６カウンタが「４」のとき、ＳＤＲＡＭ１２０５から１６ｂｉｔのＲＡＭデータｒａｍ＿ｄａｔａがリードデータＤｉ０として出力され、以下、リードデータＤｉ１、リードデータＤｉ２、リードデータＤｉ３と連続して、１６ｂｉｔの画像データが出力される。
【００８５】
１６カウンタが「８」のとき、ＳＤＲＡＭの仕様で定義されるアクティブコマンドＡＣＴを転送するために、ＲＡＭ制御部１２０４から各信号を出力するとともに、アドレス生成部１２０３からライトデータ用のＲＡＭアドレス信号ｒａｍ＿ａｄのうち、ロウアドレスに相当する信号およびｒａｍ＿ｂａ信号を転送する。
【００８６】
１６カウンタが「９」のとき、ＳＤＲＡＭの仕様で定義されるライトコマンドＷＲＡを転送するために、ＲＡＭ制御部１２０４から各信号を出力するとともに、アドレス生成部１２０３からライトデータ用のＲＡＭアドレス信号ｒａｍ＿ａｄのうち、カラムアドレスに相当する信号およびｒａｍ＿ｂａ信号を転送する。また同時に、１６ｂｉｔのライトデータＤｏ０をＳＤＲＡＭ１２０５に出力する。以下、ライトデータＤｏ１、ライトデータＤｏ２、ライトデータＤｏ３と連続して、１６ｂｉｔの画像データをＳＤＲＡＭ１２０５に出力する。１６カウンタが「０」に戻り、１６カウンタ「０」から「７」までの間、同様のリード動作を行う。
【００８７】
また、１６カウンタが「８」のとき、リフレッシュ有効区間ｈｅｎｂ＿ｒｅｆがアクティブであるので、ＳＤＲＡＭの仕様で定義されるリフレッシュコマンドＲＥＦを転送するため、ＲＡＭ制御部１２０４から各信号を出力する。以下、１６カウンタが「１２」のときも同様に、リフレッシュコマンドＲＥＦを転送する。
【００８８】
［ドラム遅延部７０４の副走査制御］
図１５および図１６はドラム遅延部７０４の副走査方向の制御信号の変化を示すタイミングチャートである。ここで、ｌｉｎｅ０，１，２…は副走査方向のライン数を表している。また、ｐａｇｅ＿ｗｒおよびｐａｇｅ＿ｒｄは、それぞれライト時およびリード時のページを管理するカウンタであり、ページ毎に０，１，２，０・・・とカウントアップを行う。ただし、図１５の例では、ページ数は値１であるので、カウントは「０」のままである。
【００８９】
また、ｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ０、ｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ１、ｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ２は、それぞれカウンタｐａｇｅ＿ｗｒ，ｐａｇｅ＿ｒｄの各ページに対応した副走査方向のリードライト動作を管理するアップダウンカウンタであり、それぞれライト動作時にライン毎にカウントアップ、リード動作時にライン毎にカウントダウンを行う。
【００９０】
例えば、アップダウンカウンタｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ２は、ｐａｇｅ＿ｗｒ＝２かつｖｅｎｂ＿ｉｎ＝０のとき、ライン毎にカウントアップし、ｐａｇｅ＿ｒｄ＝２かつｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ２が０でないとき、ライン毎にカウントダウンを行う。
【００９１】
また、カウンタａｄ＿ｗｒおよびａｄ＿ｒｄは、それぞれライトアドレスおよびリードアドレスがライン毎に変化し、アドレスの最大値である「９」のつぎに「０」に戻るようになっている。
【００９２】
図１５では、ドラム間隔より出力される画像の副走査長さの方が長い場合が示されており、ドラム間隔が５ラインで、出力画像の副走査長さが１６ラインである。ライン０では、副走査有効区間信号ｖｅｎｂ＿ｉｎおよび画像データｄａｔａ＿ｉｎが入力されると、カウンタｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ０は、ｖｅｎｂ＿ｉｎ＝０のとき（画像データが入力されているとき）、ライン毎にカウントアップを行い、ライン７で値５までカウントアップしている。
【００９３】
つぎに、プリンタの副走査起動信号ｐｖｓｙｎｃ＿ｉｎが入力されると、リード用副走査区間信号を「１」に設定する。また、ｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ０はライン８で一旦、値６にカウントアップするが、リード動作を行っているので、同じライン中に値５にカウントダウンを行う。
【００９４】
以後、ライン１８までライト動作およびリード動作を同時に行っているので、カウンタｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ０は、値６と値５のみカウントしている。さらに、ライン１９では、ライト動作が終了し（画像データが入力されないため）、カウンタｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ０は、値４にカウントダウンし、以後、ライン２３で値０になるまでカウントダウンする。カウンタｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ０が値０になった次のライン２４で、リード用副走査有効区間信号ｖｅｎｂ＿ｒｄ＝０を設定し、リード動作が終了する。
【００９５】
図１６では、ドラム間隔より出力される画像の副走査方向長さの方が短く、かつページ毎に副走査方向長さが異なる場合が示されている。ドラム間隔が７ラインで、出力画像の副走査方向長さが１ページ目３ライン、２ページ目６ライン、３ページ目４ライン、４ページ目２ライン、５ページ目２ラインである。
【００９６】
ライン１からライン３まで１ページ目の画像データが入力され、ｐａｇｅ＿ｗｒ＝０として、カウンタｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ０が値３になるまでカウントアップする。つぎに、ライン６からライン１１まで２ページ目の画像データが入力され、ｐａｇｅ＿ｗｒ＝１にカウントアップするとともに、カウンタｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ１が値６になるまでカウントアップする。
【００９７】
また、ライン８から１ページ目のデータリードがスタートし、ｐａｇｅ＿ｒｄ＝０として、以後カウンタｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ０がカウントダウンを行い、ライン１０で値０となり、ライン１１でリード用副走査区間信号ｖｅｎｂ＿ｒｄ＝０とすることにより、１ページ目のリード動作を止める。さらに、ライン１３から２ページ目のデータリードがスタートし、ｐａｇｅ＿ｒｄ＝１にカウントアップするとともに、カウンタｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ１がカウントダウンを行い、ライン１８で値０となり、ライン１９でリード用副走査区間信号ｖｅｎｂ＿ｒｄ＝０とすることにより、２ページ目のリード動作を止める。
【００９８】
また、ライン１４から１７まで３ページ目の画像データが入力され、ｐａｇｅ＿ｗｒ＝２にカウントアップするとともに、カウンタｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ２が値４になるまでカウントアップする。そして、ライン２０、２１で４ページ目の画像データが入力され、ｐａｇｅ＿ｗｒ＝０に戻るとともに、カウンタｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ０が値２になるまでカウントアップする。以下同様に、データ入力によるライト動作とリード動作が繰り返される。
【００９９】
このようにして、リード時の副走査有効区間信号ｖｅｎｂ＿ｉｎを３つのカウンタ（ｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ０，ｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ１，ｖｅｎｂ＿ｒｄ＿ｃｎｔｒ２）で管理することにより、ドラム間隔より出力される画像の副走査方向長さの方が短く、かつページ毎に副走査方向長さが異なる場合においても、ページ毎に設定を変えることなく、動作させることが可能である。
【０１００】
以上が本発明の実施の形態の説明であるが、本発明は、これら実施の形態の構成に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または実施の形態の構成が持つ機能が達成できる構成であればどのようなものであっても適用可能である。
【０１０１】
例えば、上記実施形態では、３ページ分の主走査区間信号および副走査区間信号の長さをそれぞれ管理していたが、さらにページ数を増やすことも可能である。この場合、ドラム間隔が出力される画像の副走査方向長さの３倍以上の場合でも、問題なく動作させることが可能となる。すわなち、ドラム間隔がより広くなる大型の装置、または出力される用紙がより小さくなる場合にも対応することが可能となる。
【０１０２】
また、上記実施形態では、ドラム遅延部内でページ単位に管理された主走査有効区間の長さおよび副走査方向有効区間の長さを基に遅延メモリに対して行われる制御を、全てハードウェア制御で行っていたが、その少なくとも一部をＣＰＵにより実行されるソフトウェア制御で行ってもよい。
【０１０３】
つぎにこれらの機能を用いて、任意のタイミングでページおよび動作指定を行って、特定ページのみに所望の処理を行わせる。
【０１０４】
図１８は、これまでの遅延メモリ制御回路にページＩＤを付加出来るように、変更を加えた場合のタイミングチャートである。タイミング（１）においては、ページの開始時に、他の画像処理パラメータなどと同時に、ページＩＤをハードウェア内に設定する。これはハードウェアが用意するインターフェースのビット幅などにより、任意のＩＤを振ることが可能である。
【０１０５】
図１９は、本発明における特定ページの出力を変更するためのソフトウェアインターフェースを含めたハードウェアシーケンスを示している。まずは、ページデータに対して画像処理パラメータなどを設定するタイミングであるかを確認する（ステップ１８１０）。つぎに、ページ設定可能となったら、ページＩＤの入力を受けつけて（ステップ１８２０）、ソフトウェアによって入力されたページＩＤ（例では４桁）と、ドラム遅延メモリ回路内に持つカウンタと連動して（ステップ１８３０）動作可能である。
【０１０６】
設定が終わったら、通常のシーケンスを採る。画像入力を行い（ステップ１８４０）、任意のタイミングで画像処理の必要性などを判定する（ステップ１８５０）。もし、メモリ内にあるデータに特別のデータを付加したい場合、判定した結果のページＩＤをレジスタなどに書き込む（ステップ１８６０）。これが図１８の（２）に相当する。さらに、データが書き込まれた場合、メモリからの読み出しページと、判定したページＩＤが等しいかをページ終了から次ページ出力までの間にチェックを行う（ステップ１８７０）。
【０１０７】
そして、ページＩＤと内部カウンタ値が同じになれば、メモリからの画像出力（ステップ１８８０）に対して、特定データを付加することができる。（図１８の（３））
図２０に出力させるデータの一例を示す。
【０１０８】
例えば、上図のように、メモリ内のデータに特定のチェッカ−ロゴを重ねて、機密性を守ったり、あるいは、よく使うロゴを登録して、ハードウェア内のカウンタを動作させたり、遅延メモリ制御回路内で管理しているページのサイズによって、パターンを切り替えたり、あるいはページのサイズにしたがって、ロゴのサイズを変えるようなことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】実施の形態における画像形成システムの構成を示す図である。
【図２】ＭＦＰ１０４の構成を示す図である。
【図３】スキャナ部２０１の構成を示す図である。
【図４】スキャナＩＰ部２０２の構成を示す図である。
【図５】ＮＩＣ部２０４およびＰＤＬ部２０５の構成を示す図である。
【図６】コア部２０６の構成を示す図である。
【図７】プリンタＩＰ部２０７の構成を示す図である。
【図８】ＰＷＭ部２０８の構成および動作を示す図である。
【図９】４ドラムタイプのカラープリンタ部２０９の構成を示す図である。
【図１０】ディスプレイ部２１１の構成を示す図である。
【図１１】フィニッシャ部２１０の構成を示す図である。
【図１２】ドラム遅延部７０４の内部構成を示す図である。
【図１３】ドラム遅延部７０４の主走査方向の制御信号の変化を示すタイミングチャートである。
【図１４】ドラム遅延部７０４におけるクロック単位での制御信号の変化を示すタイミングチャートである。
【図１５】ドラム遅延部７０４の副走査方向の制御信号の変化を示すタイミングチャートである。
【図１６】ドラム遅延部７０４の副走査方向の制御信号の変化を示すタイミングチャートである。
【図１７】感光ドラムと画像サイズとの関係を示す図である。
【図１８】ドラム遅延部７０４のタイミングチャートである。
【図１９】ドラム遅延部７０４における本発明の特徴的なフローチャートである。
【図２０】ドラム遅延部７０４に対する新機能による実際の使用例で、出力させるデータの一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１１０】
７０４  ドラム遅延部
１２０１  同期制御部
１２０１ａ  主走査有効区間保持部
１２０１ｂ  副走査有効区間保持部
１２０２  データ変換部
１２０５  ＳＤＲＡＭ
【図１】
2007011108.tif 000003
【図２】
2007011108.tif 000004
【図３】
2007011108.tif 000005
【図４】
2007011108.tif 000006
【図５】
2007011108.tif 000007
【図６】
2007011108.tif 000008
【図７】
2007011108.tif 000009
【図８】
2007011108.tif 000010
【図９】
2007011108.tif 000011
【図１０】
2007011108.tif 000012
【図１１】
2007011108.tif 000013
【図１２】
2007011108.tif 000014
【図１３】
2007011108.tif 000015
【図１４】
2007011108.tif 000016
【図１５】
2007011108.tif 000017
【図１６】
2007011108.tif 000018
【図１７】
2007011108.tif 000019
【図１８】
2007011108.tif 000020
【図１９】
2007011108.tif 000021
【図２０】
2007011108.tif 000022