(57)【要約】【課題】装置本体５０内の第１の位置から第１の位置とは違う第２の位置である反転ユニット６０が開閉動作をしたときに反転ユニットと衝突する位置へ移動させた画像形成装置を構成する移動構造体を、第２の位置に移動させたままの状態で装置本体に対して反転ユニットを閉じても、移動構造体または反転ユニットが損傷しない画像形成装置を提供する。【解決手段】第２の位置へ移動させた移動構造体が、反転ユニットが装置本体に対して開いた状態から閉じた状態に移るのに連動して、第２の位置から第１の位置に移動する。【選択図】図１
2007292959.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して開閉可能に取り付けられている開閉部材と、
記録体を搬送する記録体搬送手段と、
該装置本体内で該記録体に画像を形成する画像形成部とを備えた画像形成装置において、
該開閉部材が該装置本体に対して閉じた状態では該装置本体内の所定の第１の位置に配置され、該開閉部材が該装置本体に対して開いた状態では、該第１の位置から移動して該第１の位置とは違う第２の位置である該開閉部材が開閉動作をしたときに該開閉部材と衝突する位置へ移動可能であり、該第２の位置にあるときに該開閉部材が該装置本体に対して開いた状態から閉じた状態に移るのに連動して、該第２の位置から該第１の位置に移動する少なくとも１つ以上の移動構造体を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、
上記移動構造体は上記装置本体側に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２の画像形成装置において、
上記記録体上に形成された画像を上記装置本体内で該記録体に定着させる画像定着部を備えており、
上記移動構造体には該画像定着部が含まれることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３の画像形成装置において、
上記開閉部材を上記装置本体に対して閉じるときに、上記画像定着部を上記第２の位置から上記第１の位置に移動する方向と略同方向へ押圧する押圧部材を、該開閉部材に設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１の画像形成装置において、
上記移動構造体は上記開閉部材側に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１、２、３または４の画像形成装置において、
上記記録体を、少なくとも２つ以上の記録体搬送路の何れかに案内する案内手段を有した搬送分岐ユニットを備えており、
上記移動構造体には該搬送分岐ユニットが含まれることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１、２、３、４または５の画像形成装置において、
上記記録体を記録体搬送路へガイドするガイド部材を備えており、
上記移動構造体には該ガイド部材が含まれることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項６の画像形成装置において、
上記装置本体に対して上記開閉部材が閉じるのに連動して上記ガイド部材を押圧する押圧部材を、該開閉部材に設けたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体内の第１の位置と、装置本体に対して開閉可能な開閉部材が開閉動作をしたときに開閉部材と衝突する位置である第２の位置との間を移動可能な移動構造体を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
記録体の両面に画像形成が可能な画像形成装置において、片面に画像を定着された記録体は、画像形成装置に設けられた記録体積載部へ排送されるか、または、記録体の両面に画像を形成するために記録体反転部へ搬送される。そのため、選択的に記録体の搬送方向を切り替えるために分岐装置が設けられている。しかし、一般に分岐装置は、記録体積載部または記録体反転部へ通じる記録体搬送路と一体型となっている。そのため、分岐装置内で生じたジャムを処理するときにジャムの生じた場所へのアクセスが難しく、ジャム処理性が悪いという不具合があった。
【０００３】
特許文献１に記載の画像形成装置は、装置本体に設けられた排送トレイに記録体を案内する第１の記録体搬送路と、記録体を反転させる記録体反転装置に記録体を案内する記録体搬送路とを備えている。さらに、第１または第２の記録体搬送路へ記録体を搬送するために選択的に記録体搬送方向を分岐する分岐手段も備えている。
【０００４】
また、分岐手段は第２の記録体搬送路と共に、装置本体内の所定の位置から、第１の記録体搬送路に対して大きく離れた位置に移動できるように設けられている。これにより、第１の記録体搬送路内で生じたジャムを処理するときには、第１の記録体搬送路から分岐手段と第２の記録体搬送路とを離間させることができる。よって、第１の記録体搬送路内のジャムが生じた場所へのアクセスが容易になるため、ジャム処理性が向上している。
また、一般に、画像形成装置内で記録体に形成された画像を記録体に定着させる定着装置には、画像を定着した後の記録体を記録体搬送路へ導くガイド部材が設けられている。さらに、定着装置で生じたジャムの処理性を向上させるために当該ガイド部材を定着装置に対して回動可能にし、定着装置内のジャムが生じた場所へのアクセスを容易にしたものもある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１６１７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般に、画像形成装置内のジャム処理を行なうときには、ジャムが生じた場所にアクセスするために装置本体に対して開閉可能なカバーを開いてからジャム処理を行なう。さらに、上記画像定着部や上記分岐装置でジャムが生じた場合には、上記ガイド部材または上記分岐手段を、装置本体内の第１の位置からジャムが生じた場所にアクセスし易いように第２の位置へ移動させてからジャム処理を行なう場合がある。
しかしながら、この場合、ジャム処理後にユーザが当該ガイド部材や当該分岐手段を第１の位置に戻さずに装置本体のカバーを無理に閉めると、当該ガイド部材若しくは当該分岐手段または当該カバーに負荷がかかり損傷するといった問題が生じる。
【０００７】
本発明は、以上の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、装置本体内の第１の位置から第１の位置とは違う第２の位置である装置本体のカバーが開閉動作をしたときに装置本体のカバーと衝突する位置へ移動させた画像形成装置を構成する移動構造体を、第２の位置に移動させたままの状態で装置本体に対してカバーを閉じても、移動構造体または装置本体のカバーが損傷しない画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、装置本体に対して開閉可能に取り付けられている開閉部材と、記録体を搬送する記録体搬送手段と、該装置本体内で該記録体に画像を形成する画像形成部とを備えた画像形成装置において、該開閉部材が該装置本体に対して閉じた状態では該装置本体内の所定の第１の位置に配置され、該開閉部材が該装置本体に対して開いた状態では、該第１の位置から移動して該第１の位置とは違う第２の位置である該開閉部材が開閉動作をしたときに該開閉部材と衝突する位置へ移動可能であり、該第２の位置にあるときに該開閉部材が該装置本体に対して開いた状態から閉じた状態に移るのに連動して、該第２の位置から該第１の位置に移動する少なくとも１つ以上の移動構造体を備えることを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記移動構造体は上記装置本体側に設けられていることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項２の画像形成装置において、上記記録体上に形成された画像を上記装置本体内で該記録体に定着させる画像定着部を備えており、上記移動構造体には該画像定着部が含まれることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項３の画像形成装置において、上記開閉部材を上記装置本体に対して閉じるときに、上記画像定着部を上記第２の位置から上記第１の位置に移動する方向と略同方向へ押圧する押圧部材を、該開閉部材に設けたことを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記移動構造体は上記開閉部材側に設けられていることを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１、２、３または４の画像形成装置において、上記記録体を、少なくとも２つ以上の記録体搬送路の何れかに該記録体を案内する案内手段を有した搬送分岐ユニットを備えており、上記移動構造体には該搬送分岐ユニットが含まれることを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１、２、３、４または５の画像形成装置において、上記記録体を記録体搬送路へガイドするガイド部材を備えており、上記移動構造体には該ガイド部材が含まれることを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項６の画像形成装置において、上記装置本体に対して上記開閉部材が閉じるのに連動して上記ガイド部材を押圧する押圧部材を、該開閉部材に設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明においては、上記装置本体内の第１の位置とは違う第２の位置である該開閉部材が開閉動作をしたときに該開閉部材と衝突する位置へ移動させた移動構造体が、開閉部材が装置本体に対して開いた状態から閉じた状態に移るのに連動して、第２の位置から第１の位置に移動する。
以上、本発明によれば、ジャム処理が終了し装置本体に対して開閉部材を閉じるときに移動構造体を第２の位置に移動させたままの状態で装置本体に対してカバーを閉じても、移動構造体または開閉部材が損傷するといった問題を抑制できるという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図２は、本発明に係る画像形成装置の一例であるフルカラープリンタ（以下、「プリンタ」という）１００の概略を示す断面構成図である。図２に示すプリンタ１００は、装置本体５０のほぼ中央部に、複数のローラに巻き掛けられた中間転写ベルト１１を配設しており、その中間転写ベルト１１の下側走行辺に沿って４個の作像ユニット１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｙ，１０Ｂｋを配設している。
【００１１】
各作像ユニット１０は像担持体としての感光体ドラム１を具備している。この感光体ドラム１の周りには、帯電手段、現像装置、クリーニング手段等が配置され、さらに各感光体ドラム１に対向する位置において中間転写ベルト１１の内側に一次転写手段としての転写ローラ１２が設けられている。本実施形態の場合、４個の作像ユニット１０は同一構造に構成されているが、各作像ユニットの現像装置で扱う現像剤の色がマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の４色に異なっている。また、４個の作像ユニット１０は、図において左から１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｙ、１０Ｂｋの色順に配置されており、プロセスカートリッジとして装置本体５０に着脱可能に設けられている。
【００１２】
そして、作像ユニット１０の下方には光書き込み装置１４が設けられている。光書き込み装置１４は図示はしないがポリゴンミラーやミラー群等を有しており、光変調されたレーザ光を各色作像ユニットの感光体ドラム１の表面に照射する。光書き込み装置は、各作像ユニット１０に個別に設けてもよいが、共通の光書き込み装置を用いればコストの点で有利である。なお、本実施形態では、中間転写ベルト１１及び光書き込み装置１４もユニット化されており、それぞれ装置本体５０に着脱可能に構成されている。
【００１３】
装置本体５０の下部には２段の給送カセット１５ａ，１５ｂがセットされており、各給送カセットに対応する給送手段１６ａ，１６ｂが設けられている。給送手段１６ａ，１６ｂはそれぞれ、呼び出しローラ、供給ローラ及び分離ローラから構成されている。その給送手段１６ａ，１６ｂによって給送される記録体Ｓを搬送するために、搬送ローラ対１７ａ，１７ｂが設けられている。上側の搬送ローラ対１７ａの上方（記録体搬送方向の下流側）にはレジストローラ対１８が設けられている。そのレジストローラ対１８の上方には、二次転写手段としての転写ローラ１９が、中間転写ベルト１１が掛け渡されるローラの一つである転写対向ローラ１３に対向して設けられている。
【００１４】
二次転写手段部の上側には定着装置２０が設けられており、この定着装置２０の上方には、記録体搬送方向を切り替えるための第１〜第３の切替爪２１，２２，２３が配置されている。各切替爪２１〜２３は、図３に実線と仮想線で示す位置とに、図示しないソレノイド等のアクチュエータにより切り替えられる。符号２４〜２７は、記録体搬送路中に適宜配置された搬送ローラ対である。また、符号３５〜４１は、記録体搬送路中に適宜配置された記録体センサである。なお、記録体Ｓは、記録体搬送路に設けられたガイド板等のガイド部材（符号付さず）により適宜ガイドされている。
【００１５】
装置本体５０の上面は排送トレイ３０として構成されており、この排送トレイ３０に記録体Ｓを排出するための排送ローラ対２９が、定着装置２０の左上方に位置して設けられている。
【００１６】
反転ユニット６０内には、スイッチバック搬送路６１及び再給送路６２が形成されている。スイッチバック搬送路６１の入口部（装置上側）には第１反転ローラ対３１が設けられ、スイッチバック搬送路６１の中途には第２反転ローラ対３２が設けられている。第１及び第２反転ローラ対３１，３２は、正逆回転可能に構成されている。そして、再給送路６２をほぼ三等分する位置に、搬送ローラ対２６，２７が配置されている。前述の第３切替爪２３は、第１反転ローラ対３１のすぐ隣で、スイッチバック搬送路６１から再給送路６２への進入部に位置して配置されている。
【００１７】
反転ユニット６０の側面には手差しトレイ３３が引き出し及び収納可能に設けられている。図２では、手差しトレイ３３を引き出した状態を示してある。この手差しトレイ３３から記録体Ｓを給送するために、呼び出しローラ、供給ローラ及び分離ローラからなる給送手段３４が設けられている。その給送手段３４の側方、装置内側に位置して再給送ローラ２８が配設されている。再給送ローラ２８の上下両側には従動ローラがそれぞれ圧接されている。この再給送ローラ２８は正逆回転可能に構成されており、再給送路６２から記録体Ｓを再給送する場合は図中反時計回りに回転駆動され、手差しトレイ３３から記録体Ｓを給送する場合は図中時計回りに回転駆動される。
【００１８】
上記のように構成された本実施形態のプリンタ１００における画像形成動作について簡単に説明する。上記作像ユニット１０の感光体ドラム１が図示しない駆動手段によって図中時計方向に回転駆動され、その感光体ドラム１の表面が帯電手段によって所定の極性に一様に帯電される。帯電された感光体表面には、光書き込み装置１４からのレーザ光が照射され、これによって感光体ドラム１表面に静電潜像が形成される。このとき、各感光体ドラム１に露光される画像情報は所望のフルカラー画像をマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｂｋ）の色情報に分解した単色の画像情報である。このように形成された静電潜像に現像装置から各色トナーが付与され、トナー像として可視化される。
【００１９】
また、中間転写ベルト１１が矢印で示すように図中反時計回りに走行駆動され、各作像ユニット１０において一次転写ローラ１２の作用により感光体ドラム１から中間転写ベルト１２に各色トナー像が順次重ね転写される。このようにして中間転写ベルト１１はその表面にフルカラーのトナー像を担持する。
【００２０】
なお、作像ユニット１０のいずれか１つを使用して単色画像を形成したり、２色または３色の画像を形成したりすることもできる。モノクロプリントの場合は、４個の作像ユニットのうち、図の一番右側のＢｋユニットを用いて画像形成を行う。
【００２１】
そして、トナー像を転写した後の感光体ドラム表面に付着する残留トナーは、クリーニング装置によって感光体ドラム表面から除去され、次いでその表面が除電器の作用を受けて表面電位が初期化されて次の画像形成に備える。
【００２２】
一方、給送カセット１５ａ，１５ｂあるいは手差しトレイ３３から記録体Ｓが選択的に給送され、レジストローラ対１８によって、中間転写ベルト１１上に担持されたトナー像とのタイミングを取って二次転写位置に向けて送出される。本実施形態では転写ローラ１９には中間転写ベルト表面のトナー像のトナー帯電極性と逆極性の転写電圧が印加され、これによって中間転写ベルト表面のトナー像が記録体Ｓ上に一括して転写される。トナー像を転写された記録体Ｓは、定着装置２０を通過するとき、熱と圧力によってトナー像が記録体Ｓに溶融定着される。また、図２に示すように、定着装置２０の上部には、画像を定着した後の記録体Ｓを排送トレイ３０または反転ユニット６０に選択的に搬送方向を分岐する分岐爪２１、２２を有した搬送分岐ユニット４８が設けられている。これにより、定着された記録体Ｓは、搬送分岐ユニット４８により搬送方向を分岐される。例えば、記録体Ｓが排送トレイ３０方向へ分岐された場合には、排送ローラ２９により装置本体５０の上面に構成された排送トレイ３０に排出される。
また、図３の実線［１］は、片面プリント時の記録体搬送経路（ただし、給送カセット１５ａ，１５ｂから給送した場合）を示している。
【００２３】
なお、上記第２切替爪２２の上方の装置上面にオプションの排送トレイ（例えばソート機能を有する４ビントレイ）を装着可能であり、その図示しないオプショントレイに定着後の記録体Ｓを排出することも可能である。
また、図３の破線［２］は、オプショントレイに記録体Ｓを排出する場合の記録体搬送経路（ただし、定着装置２０通過後）を示している。
【００２４】
記録体Ｓ両面にプリントを行う場合は、片面にトナー像を定着した記録体Ｓを、第１〜第３切替爪２１〜２３を適切に切り替えることにより、スイッチバック搬送路６１内に進入させる。この場合の第１及び第２切替爪２１，２２は、図３の仮想線の位置に切り替えられる。また、第３切替爪２３は、図３の実線の位置に切り替えられる。また、第１及び第２反転ローラ対３１，３２は正方向（図２で時計回り）に回転される。
また、図３の２点鎖線［３］は、記録体Ｓをスイッチバック搬送路６１内に進入させるときの記録体搬送経路（ただし、搬送ローラ対２５以降）を示している。
【００２５】
スイッチバック搬送路６１内に進入した記録体Ｓ後端をセンサ４０で検知したら、第１及び第２反転ローラ対３１，３２を逆方向（図２で反時計回り）に回転させ、記録体Ｓを反転させる。このとき、第３切替爪２３を図３の仮想線の位置に切り替えることで、反転させた記録体Ｓを再給送路６２へと送り込む。
【００２６】
再給送路６２は、その下端部で手差しトレイ３３からの記録体搬送路と合流され、さらに、再給送ローラ２８の奥側で給送カセット１５ａ，１５ｂからの記録体搬送路と合流される。再給送路６２内を記録体Ｓは搬送ローラ対２６，２７により搬送され、さらに再給送ローラ２８によりレジストローラ１８へと送られる。
また、図３の１点鎖線［４］は、再給送路６２を通る記録体搬送経路（ただし、第３切替爪２３から実線［１］と合流する部分まで）を示している。さらに、図３の点線［５］は、手差しトレイ３３から記録体Ｓを給送する場合の記録体搬送経路（ただし、再給送ローラ２８を抜けた位置まで）を示している。
【００２７】
スイッチバック搬送路６１で反転させた記録体Ｓを再給送路６２を通過させることで記録体Ｓの表裏が逆にされ、その記録体Ｓ裏面に中間転写ベルト１１からトナー像が転写され、その裏面画像を定着装置２０で定着することにより、表裏両面に画像を担持する記録体Ｓを、排送トレイ３０または図示しないオプショントレイに排出することで、両面プリントが完成する。
【００２８】
図４は、装置本体５０に対して反転ユニット６０を開放した場合を示している。本実施形態のプリンタ１００において、反転ユニット６０はその下部に設けられた回動軸６３を支点として装置本体５０に対して回動可能に設けられている。なお、反転ユニット６０は図示しないリンク機構により装置本体５０に支持され、開放時に所定の位置で止まるようになっている。また、反転ユニット６０の開閉力を軽減させるために、反転ユニット６０を支持するリンク機構にダンパ手段を設けると好適である。ダンパ手段としては、スプリングを使ったものや、オイルダンパ等を用いることができる。
【００２９】
〔構成例１〕
以下、構成例１として、本実施形態に係るプリンタ１００の特徴的な構成として、装置本体５０に移動構造体が備えられている場合について図面に基づいて説明する。定着装置２０内のジャム処理やメンテナンスを行なう場合、図１のように、定着装置２０を装置本体５０内の第１の位置から第２の位置である装置本体５０外へ移動させることにより、定着装置２０内の視認性やジャム処理作業を行ない易くすることができる。そのため、構成例１では、定着装置２０を定着装置５０外へ移動できるように、定着装置２０下方にスライドレール５３を略水平になるように設けており、定着装置２０はスライドレール５３上をスライド可能なように設けられている。これにより、定着装置２０はスライドレール５３上を矢印ｃ方向に移動することによって、装置本体５０外へ移動することができる。
【００３０】
また、反転ユニット６０を装置本体５０に対して開いた状態から閉めた状態にするには、反転ユニット６０を回動軸６３を支点として矢印ａ方向へ回動させる。しかし、装置本体５０外へ移動させた定着装置２０を、装置本体５０内の第１の位置に戻さないで反転ユニット６０を閉めると、定着装置２０または反転ユニット６０が損傷してしまう場合がある。
【００３１】
そのため、構成例１では、反転ユニット６０を閉めるのに連動して定着装置２０を略水平方向に押圧する押圧部材５４を反転ユニット６０に設けている。これにより、定着装置２０は、反転ユニット６０が装置本体５０に対して閉まるのに連動して押圧部材５４により略水平方向、つまり、矢印ｃ方向の反対方向に押圧される。ここで、この矢印ｃ方向の反対方向は、定着装置２０が装置本体５０内の第１の位置に移動する移動方向と同じである。これにより、定着装置２０は押圧部材５４よって押圧されることにより装置本体５０内の第１の位置に移動する。したがって、反転ユニット６０を装置本体５０に対して閉じるのに連動して、定着装置２０を装置本体５０内の第１の位置に装着することができる。
【００３２】
また、定着装置２０には、定着装置２０に対して回動可能な定着出口ガイド部材４６を設けている。これにより、定着出口ガイド部材４６は、回動軸４７を支点として定着装置２０に対して定着装置２０内を望めるように回動することができる。よって、定着装置２０を第１の位置から第２の位置である装置本体５０外へ移動させ、さらに定着出口ガイド部材４６を定着装置２０内を望めるように回動すると、定着装置２０内のジャム処理やメンテナンスを行なうときのアクセス性や視認性をさらに向上させることができる。
【００３３】
また、定着出口ガイド部材４６を定着装置２０に対して定着装置２０内を望めるように回動したままの状態で、反転ユニット６０を装置本体５０に対して閉めると、定着出口ガイド部材４６または反転ユニット６０が損傷する場合がある。そのため、定着装置２０内を望めるように回動した定着ガイド部材４６を第１の位置に戻すための部材として、図５のように、反転ユニット６０に定着出口ガイド部材４６を押圧する押圧部材５５を備えている。これにより、反転ユニット６０を装置本体５０に対して閉じるのに連動して、押圧部材５５が定着出口ガイド部材４６を押圧することにより、定着出口ガイド部材４６は定着装置２０内の所定の位置に向かって回動する。よって、定着出口ガイド部材４６は、反転ユニット６０が閉まるのに連動して第１の位置へ移動する。
【００３４】
[変形例]
次に、変形例を図６を用いて説明する。搬送分岐ユニット４８は装置本体５０内に、第１の位置から第２の位置である装置本体５０外へ移動可能に設けられている。詳しくは、装置本体５０内には、搬送分岐ユニット４８下方にスライドレール５６を略水平になるように設けおり、搬送分岐ユニット４８はスライドレール５６上をスライド可能なように取り付けられている。これにより、搬送分岐ユニット４８はスライドレール５６上を矢印ｄ方向に移動することによって、装置本体５０外へ移動できる。
このように、装置本体５０内で定着装置２０の上方にある搬送分岐ユニット４８を装置本体５０外へ移動させることにより、搬送分岐ユニット４８と排送トレイ３０へ記録体を搬送する排送ローラ２９との間にある記録体搬送路や定着装置２０上部を望むことができる。これにより、当該記録体搬送路や定着装置２０で生じたジャムの処理や定着装置２０のメンテナンスを行なう場合、当該記録体搬送路や定着装置２０へのアクセス性や視認性が向上する。
【００３５】
また、変形例では、反転ユニット６０を閉めるのに連動して搬送分岐ユニット４８を略水平方向に押圧する押圧部材５７を反転ユニット６０に設けている。これにより、搬送分岐ユニット４８は、反転ユニット６０が装置本体５０に対して閉まるのに連動して押圧部材５７により略水平方向、つまり、矢印ｄ方向の反対方向に押圧される。ここで、この矢印ｄ方向の反対方向は、搬送分岐ユニット４８が装置本体５０内の第１の位置に移動する移動方向と同じである。これにより、搬送分岐ユニット４８は押圧部材５７によって押圧されることにより装置本体５０内の第１の位置に移動する。したがって、反転ユニット６０を装置本体５０に対して閉じるのに連動して、搬送分岐ユニット４８を装置本体５０内の第１の位置へ移動させることができる。
【００３６】
〔構成例２〕
以下、構成例２として、本実施形態に係るプリンタ１００の特徴的な構成として、少なくとも反転ユニット６０に移動構造体が備えられている場合について図面に基づいて説明する。
図７のように搬送分岐ユニット４８は、反転ユニット６０が装置本体５０に対して開くのに連動して、装置本体５０内の第１の位置から第２の位置である装置本体５０外へ移動可能なように反転ユニット６０に取り付けられている。このため、搬送分岐ユニット４８を定着装置２０の上部から移動させることによって装置本体５０内にある定着装置２０を、定着装置２０上部から望むことができる。これにより、定着装置２０で生じたジャムの処理や定着装置２０のメンテナンスを行なう場合、定着装置２０へのアクセス性や視認性が向上する。
【００３７】
さらに、定着装置２０に対して回動可能なように設けられた定着出口ガイド部材４６を、回動軸４７を支点として定着装置２０に対して定着装置２０内を望むように回動させることにより、定着装置２０内のジャム処理やメンテナンスを行なう場合のアクセス性や視認性をさらに向上させることができる。
このように、搬送分岐ユニット４８を装置本体５０外に移動させてから定着出口ガイド部材４６を定着装置２０に対して回動させることにより、定着装置２０内のジャム処理やメンテナンスを行い易くすることができる。
【００３８】
また、反転ユニット６０を装置本体５０に対して開いた状態から閉めた状態にするためには、反転ユニット６０を回動軸６３を支点として矢印ａ方向へ回動させる。このとき、図８のように、反転ユニット６０が閉じるのに連動して搬送分岐ユニット４８と定着出口ガイド部材４６とが接し、搬送分岐ユニット４８が定着出口ガイド部材４６を矢印ｂ方向へ押圧する。また、矢印ｂ方向は、定着出口ガイド部材４６が装置本体５０の第１の位置に移動する移動方向と同じになっている。これにより、定着出口ガイド部材４６は、搬送分岐ユニット４８によって押圧されることにより装置本体５０内の第１の位置に移動する。したがって、反転ユニット６０を装置本体５０に対して閉じるのに連動して定着出口ガイド部材４６を装置本体５０内の第１の位置に装着することができる。
【００３９】
図９は、搬送分岐ユニット４８と反転ユニット６０との連結部分付近の記録体搬送路で生じたジャムの処理やメンテナンスをする場合の説明図である。
搬送分岐ユニット４８と反転ユニット６０との連結部分付近の記録体搬送路で生じたジャムの処理やメンテナンスを行ない易くするために、搬送分岐ユニット４８は回動軸４９を支点として反転ユニット６０に対して連結部分付近の記録体搬送路を開放するように回動可能に取り付けられている。これにより、搬送分岐ユニット４８と反転ユニット６０との連結部分付近の記録体搬送路へのアクセス性や視認性が向上する。よって、搬送分岐ユニット４８を反転ユニット６０に対して連結部分付近の記録体搬送路を開放するように回動させることにより、連結部分付近のジャム処理やメンテナンスを行ない易くすることができる。
【００４０】
また、反転ユニット６０を装置本体５０に対して開いた状態から閉めた状態にするには、反転ユニット６０を回動軸６３を支点として矢印ａ方向へ回動させる。このとき、搬送分岐ユニット４８に設けられた位置決めピン５１が装置本体５０内にある、搬送分岐ユニット４８を装置本体５０内の第１の位置へガイドする位置決め部材５２に接する。これにより、装置本体５０に対して反転ユニット６０が閉じるのに連動して搬送分岐ユニット４８は、位置決め部材５２にガイドされ装置本体５０内の第１の位置に装着される。
【００４１】
また、構成例２において、図１０のように定着装置２０を装置本体５０外へ移動させるために構成例１に記載したスライドレール５３を備えた構成を適用することによって、画像定着装置２０を装置本体５０外へ移動可能なように設けることができる。これにより、定着装置２０内のジャム処理やメンテナンスを行うときに、定着装置２０内の視認性や作業性を向上させることができる。
【００４２】
また、構成例１と同様に、反転ユニット６０を装置本体５０に対して閉じるのに連動して、定着装置２０を装置本体５０内の第１の位置に移動させるために、構成例１に記載した定着装置２０を押圧する押圧部材５４を反転ユニット６０に設けた構成を適用することができる。これにより、定着装置２０は押圧部材５４よって矢印ｃ方向の反対方向に押圧されることにより装置本体５０内の第１の位置に向かって移動する。したがって、反転ユニット６０を装置本体５０に対して閉じるのに連動して、定着装置２０を装置本体５０内の第１の位置へ移動させることができる。
【００４３】
以上、本実施形態のプリンタ１００は、記録体Ｓを搬送する記録体搬送手段と、装置本体５０内で記録体Ｓに画像を形成する画像形成部と、記録体Ｓ上に形成された画像を装置本体５０内で記録体Ｓに定着させる画像定着部である定着装置２０と、定着装置２０で画像を定着した直後の記録体Ｓを記録体搬送路へガイドするために、定着装置２０に設けた定着出口ガイド部材４６と、定着出口ガイド部材４６によってガイドした記録体搬送路から搬送された記録体Ｓを、他の少なくとも２つ以上の記録体搬送路の何れかに案内する案内手段を有した搬送分岐ユニット４８と、装置本体５０に対して開閉可能に取り付けらた開閉部材である、記録体Ｓの表裏を反転させる反転ユニット６０とを備えている。
プリンタ１００は、反転ユニット６０が装置本体５０に対して閉じた状態では装置本体５０内の所定の第１の位置に配置され、反転ユニット６０が装置本体５０に対して開いた状態では第１の位置から移動して第１の位置とは違う第２の位置である反転ユニット６０が開閉動作をしたときに反転ユニット６０と衝突する位置へ移動可能であり、反転ユニット６０が装置本体５０に対して開いた状態から閉じた状態に移るのに連動して、第２の位置から第１の位置に移動する少なくとも１つ以上の移動構造体である定着出口ガイド部材４６、搬送分岐ユニット４８または定着装置２０を備えている。
これにより、反転ユニット６０を装置本体５０に対して閉じるときに、定着出口ガイド部材４６、搬送分岐ユニット４８または定着装置２０が第２の位置にあっても、反転ユニット６０を装置本体５０に対して閉じるのに連動して、定着出口ガイド部材４６、搬送分岐ユニット４８または定着装置２０を装置本体５０内の第１の位置へ移動させることができる。
よって、反転ユニット６０が装置本体５０に対して開いた状態のときに装置本体５０内の第１の位置から第２の位置に移動させた定着出口ガイド部材４６、搬送分岐ユニット４８または定着装置２０を、装置本体５０に対して反転ユニット６０を閉じるときに装置本体５０内の第１の位置に戻さないことにより生じる、搬送分岐ユニット４８、定着出口ガイド部材４６、定着装置２０または反転ユニット６０が損傷するといった問題を抑制することができる。
また、本実施形態において、上記移動構造体として搬送分岐ユニット４８または定着装置２０を、特に装置本体５０側に備えている。例えば、反転ユニット６０に搬送分岐ユニット４８または定着装置２０のような大きい移動構造体を用いた場合には、反転ユニット６０の開閉動作中に搬送分岐ユニット４８または定着装置２０が装置本体５０に引っ掛かったりする等の問題が生じる。そのため、搬送分岐ユニット４８または定着装置２０を装置本体５０側に備えることにより、反転ユニット６０の開閉動作中に搬送分岐ユニット４８または定着装置２０が引っ掛かる等の問題が生じることを抑制できる。
また、本実施形態においては、上記移動構造体として特に定着装置２０を用いた場合、定着装置２０のジャム処理やメンテナンスを行なうときに定着装置２０を装置本体５０内の第１の位置から第２の位置である装置本体５０外に移動させることにより、定着装置２０のジャム処理やメンテナンスの作業を行い易くすることができる。
また、本実施形態において、反転ユニット６０を装置本体５０に対して閉じるときに、定着装置２０を第２の位置から第１の位置に移動する方向と略同方向へ押圧する押圧部材５４を反転ユニット６０に設けている。また、定着装置２０の第１の位置から第２の位置または第２の位置から第１の位置への移動は、定着装置２０下部に略水平になるように設けられたスライドレール５３上で行なわれる。そのため、定着装置２０を第２の位置から第１の位置へ移動させるために、反転ユニット６０で定着装置２０を押圧しても、反転ユニット６０が定着装置２０を押圧する方向と、定着装置２０が第２の位置から第１の位置へ移動する方向とが大きく異なっている。よって、反転ユニット６０を定着装置２０に押圧させても定着装置２０が第２の位置から第１の位置へ移動できないだけではなく、定着装置２０または反転ユニット６０が損傷する恐れがある。
このことから、反転ユニット６０が装置本体５０に対して閉じるのに連動して、定着装置２０を略水平方向つまり定着装置２０が第２の位置から第１の位置に移動する方向と略同じ方向へ押圧する押圧部材５４を反転ユニット６０に設けている。これにより、反転ユニット６０が閉じるのに連動して定着装置２０は押圧部材５４に押圧され、スライドレール５３上を移動して第２の位置から第１の位置に移動することができる。
したがって、反転ユニット６０を装置本体５０に対して閉じるときに定着装置２０または反転ユニット６０が損傷するといった問題を、反転ユニット６０に定着装置２０を略水平方向に押圧する押圧部材５４を設けるだけという非常に簡単な構成で抑制することができる。
また、本実施形態において、上記移動構造体として搬送分岐ユニット４８を特に反転ユニット６０側に備えた場合には、搬送分岐ユニット４８は反転ユニット６０を装置本体５０から開くのに連動して、装置本体５０内の第１の位置から第２の位置である装置本体５０外へ移動する。そのため、定着装置２０内のジャム処理やメンテナンスを行なうときには、定着装置２０付近に搬送分岐ユニット４８が無くなった分のスペースができる。よって、定着装置２０内のジャム処理やメンテナンスを行なう場合は、装置本体５０に対して反転ユニット６０を開くだけで、定着装置２０内の視認性やアクセス性を向上させることができる。
なお、反転ユニット６０に備える移動構造体は、搬送分岐ユニット４８に限るものではない。つまり、装置本体２０内の所定の位置のジャム処理やメンテナンスを行ない易くするために、装置本体５０に対して反転ユニット６０を開くだけで装置本体２０内の所定の位置のスペースを確保できるように、装置本体２０内に設けられた任意の構造体を反転ユニット６０に備えても良い。
また、本実施形態において、移動構造体として特に定着装置２０に対して回動可能に取り付けられた定着出口ガイド部材４６を用いている。これにより、定着装置２０内で生じたジャムの処理を行なうときや定着装置２０内のメンテナンスを行なうときに、定着出口ガイド部材４６を定着装置２０内を望めるように回動することにより、定着装置２０内の視認性の向上や定着装置２０内へのアクセスがし易くなる。よって、定着装置２０内のジャム処理やメンテナンスをするときの作業性を向上させることができる。
また、本実施形態において、装置本体５０に対して反転ユニット６０が閉じるのに連動して定着出口ガイド部材４６を押圧する押圧部材５５を、反転ユニット６０に設けている。また、定着装置２０を装置本体５０内の第１の位置から装置本体５０外の第２の位置へ移動させてから定着出口ガイド部材４６を定着装置２０内を望めるように回動して第２の位置に移動させる場合がある。この場合、第２の位置にある定着出口ガイド部材４６を定着装置２０内の記録体Ｓを記録体搬送路へガイドする所定の位置に戻すために、反転ユニット６０によって定着出口ガイド部材４６を押圧する方法が考えられる。しかし、この方法では、反転ユニット６０で定着出口ガイド部材４６を押圧する前に、定着装置２０を第２の位置から第１の位置へ向かう方向に移動させる必要がある場合がある。そのため、反転ユニット６０が定着出口ガイド部材４６を押圧するときには、定着出口ガイド部材４６が回動して定着装置２０内の当該所定の位置に戻れないぐらいに定着装置２０が装置本体５０内に移動している場合がある。これにより、この場合では装置本体５０に対して反転ユニット６０を閉じると、定着出口ガイド部材４６は定着装置２０内の当該所定の位置に戻っていないので、定着出口ガイド部材４６または反転ユニット６０が損傷する恐れがある。
このことから、反転ユニット６０に装置本体５０に対して閉じるのに連動して第２の位置にある定着出口ガイド部材４６を定着装置２０内の当該所定の位置に戻れる期間内で押圧する押圧部材５５を反転ユニット６０に設けている。これにより、定着出口ガイド部材４６は押圧部材５５によって定着装置２０内の当該所定の位置に回動する方向へ押圧されると、定着出口ガイド部材４６は定着装置２０内の当該所定の位置に向かって回動する。よって、定着出口ガイド部材４６は、反転ユニット６０が閉まるのに連動して第２の位置から定着装置２０内の当該所定の位置へ移動することができる。したがって、反転ユニット６０を装置本体５０に対して閉じるときに定着ガイド部材４６または反転ユニット６０が損傷するといった問題を、反転ユニット６０に定着ガイド部材４６を押圧する押圧部材５５を設けるだけという非常に簡単な構成で抑制することができる。
また、反転ユニット６０に搬送分岐ユニット４８が取り付けられている場合には、定着出口ガイド部材４６を定着装置２０内の当該所定の位置に移動させるために押圧する押圧部材して押圧部材５５の代わりに搬送分岐ユニット４８を用いることができる。これにより、定着出口ガイド部材４６を定着装置２０内の当該所定の位置に移動させるための押圧部材を新たに設ける必要が無い。よって、新しく押圧部材を設けた場合よりも、装置本体５０内または反転ユニット６０の省スペース化ができる。
なお、定着装置２０が装置本体５０内の第１の位置にある場合は、定着出口ガイド部材４６における定着装置２０内の所定の位置は、定着出口ガイド部材４６における装置本体５０内の第１の位置と同じである。また、定着装置２０が装置本体５０外の第２の位置にある場合には、定着出口ガイド部材４６が第２の位置から定着装置２０内の当該所定の位置に移動してから、さらに、定着装置２０が第１の位置に移動することにより、定着出口ガイド部材４６は第２の位置から装置本体５０内の第１の位置に移動することができる。
【００４４】
なお、本実施形態では、記録体の表裏を反転させる反転ユニットを備えた画像形成装置について記したが、別に反転ユニットを備えていない画像形成装置でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】定着装置を装置本体外へ移動する場合の概略構成図。
【図２】本実施形態に係るフルカラープリンタの概略構成図。
【図３】フルカラープリンタ内の搬送路の説明図。
【図４】装置本体に対して反転ユニットを開放する場合の概略構成図。
【図５】定着出口ガイド部材を押圧する押圧部材を用いた場合の概略構成図。
【図６】搬送分岐ユニットをスライドさせて装置本体外へ移動させる場合の概略構成図。
【図７】搬送分岐ユニットを装置本体から離間する場合の概略構成図。
【図８】定着出口ガイド部材を第２の位置から第１の位置へ移動させるときの説明図。
【図９】搬送分岐ユニットと反転ユニットとの連結部分付近の記録体搬送路で生じたジャムの処理やメンテナンスを行なう場合の説明図。
【図１０】構成例２において、定着装置を装置本体外へ移動する場合の概略構成図。
【符号の説明】
【００４６】
２０      定着装置
２１      分岐爪
２２      分岐爪
４６      定着出口ガイド部材
４７      回動軸
４８      搬送分岐ユニット
４９      回動軸
５０      装置本体
５１      位置決めピン
５２      位置決め部材
５３      スライドレール
５４      押圧部材
５５      押圧部材
５６      スライドレール
５７      押圧部材
６０      反転ユニット
６３      回動軸
１００    プリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2007292959.tif 000010
【図９】
2007292959.tif 000011
【図１０】
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