(57)【要約】【課題】  車室内へ水などが浸入する経路をなくすことができ、しかもストラットサポートの取付剛性を向上させることができるような車両のストラット支持部構造を提供する。【解決手段】  ストラットサポートブラケット１２の周縁のフランジ１２ｂを下向きに形成すると共に、ストラットサポートブラケット１２のフランジ１２ｂを、ホイールハウスパネル１に沿って湾曲して延びてフロントピラー６とサイドシル７とを互いに連結するサイドメンバ５に連結する。【選択図】        図３
2007050817.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホイールハウスパネルの上方外側において車両上下方向に延びるフロントピラーと、前記ホイールハウスパネルに沿って湾曲して延びて前記フロントピラーとサイドシルとを互いに連結するサイドメンバと、前記ホイールハウスパネルの上方位置に配置されるサスペンションストラット固定用のストラットサポートブラケットとを設けて成る車両のストラット支持部構造において、前記ストラットサポートブラケットの周縁のフランジを下向きに形成すると共に、前記ストラットサポートブラケットのフランジを前記サイドメンバに連結したことを特徴とする車両のストラット支持部構造。
【請求項２】
前記フロントピラーを、車室外面を構成するサイドボディアウタパネルと、車室内面を構成するサイドボディインナパネルと、車室の前方側部を仕切るダッシュサイドパネルとで構成し、前記ストラットサポートブラケットの車室外方側に前記フロントピラーを配置し、前記ストラットサポートブラケットと前記ダッシュサイドパネルとを互いに連結すると共に、前記ストラットサポートブラケットの上方位置並びに下方位置において前記ダッシュサイドパネルを前記サイドボディアウタパネル又は前記サイドボディインナパネルに結合したことを特徴とする請求項１に記載の車両のストラット支持部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両のストラット支持部構造に関し、さらに詳しくは、ホイールハウスパネルの上方外側に車両上下方向に延びるフロントピラーと、ホイールハウスパネルに沿って湾曲して延びて前記フロントピラーとサイドシルとを互いに連結するサイドメンバと、ホイールハウスパネルの上方位置に配置されるサスペンションストラット固定用のストラットサポートブラケットとを設けて成る車両のストラット支持部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
図６は、ストラット式サスペンションを備える車両の従来のストラット支持部構造を示すものである。この従来のストラット支持部構造にあっては、前輪（図示せず）を収容するアーチ部１ａ及びサスペンションストラット取付部１ｂを有するホイールハウスパネル１が、車室の前方側部を仕切るダッシュサイドパネル２の車室内方側の内側面２ａに溶接結合されると共に、サスペンションストラット３の上端部３ａが固定されるストラットサポートブラケット４がホイールハウスパネル１の上部のサスペンションストラット取付部１ｂ及びダッシュサイドパネル２の内側面２ａにそれぞれ溶接結合されるようになっている。そして、図８に示すように、サイドメンバ５がホイールハウスパネル１に沿って湾曲して延びるように並設されて、フロントピラー６とサイドシル７との間に連結されており、このサイドメンバ５によってホイールハウスパネル１のアーチ部１ａの補強がなされている。
【０００３】
この種のストラット支持部構造にあっては、サスペンションストラット３からストラットサポートブラケット４への上下入力Ｆ（図９参照）を確実に支持するために、ストラットサポートブラケット４をダッシュサイドパネル２に強固に固定する必要がある。そこで、従来では、サスペンションストラット３を固定するストラットサポートブラケット４をダッシュサイドパネル２に強固に固定するために、ストラットサポートブラケット４のダッシュサイドパネル２側のフランジ４ａを図６，図７，図８，及び図９に示すように上方に向けて屈曲させると共に、広い面積を確保し得るように設定し、このフランジ４ａとダッシュサイドパネル２とを図８及び図９に示す如く互いに接合させた状態の下で多数の打点（図示省略）でスポット溶接するようにしている。
【０００４】
また、図９に示すように、ホイールハウスパネル１のアーチ部１ａの補強部材であるサイドメンバ５がストラットサポートブラケット４のフランジ４ａよりも下方の箇所においてダッシュサイドパネル２の内側面２ａ（サスペンションストラット３の側の面部）に接合されてスポット溶接により結合されている。すなわち、サイドメンバ５の上端縁部５ａは、ダッシュサイドパネル２に対して車輪側でその端面が上向き（水などを受ける向き）に露出した状態で配置されてダッシュサイドパネル２の下縁部分２ｂにスポット溶接されている。従って、ストラットサポートブラケット４とサイドメンバ５とは直接には連結されておらず、これらの間に開口が存在しており、この開口がダッシュサイドパネル２の下縁部分２ｂにより塞がれている。なお、上述の開口を塞ぐようにしているのは、車輪により跳ね上げられた水や泥などが前記開口を通してサイドボディ内に侵入するのを防ぐためである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の如き従来のストラット支持部構造では、ストラットサポートブラケット４のフランジ４ａが上方側へ屈曲されて上方に向けて延びているので、ストラットサポートブラケット４とサイドメンバ５とが接合されておらず、これらの間に存在する開口をダッシュサイドパネル２の下縁部分２ｂにて塞ぐようにしているが、次のような不具合がある。すなわち、車輪により跳ね上げられた水や泥などが、前記開口を塞いでいるダッシュサイドパネル２の下縁部分２ｂに当たってその下縁部分２ｂを伝って垂れ落ちて、ダッシュサイドパネル２の下縁部分２ｂとサイドメンバ５の上端面とによって形成された角部Ｐに水や泥など溜まり、ダッシュサイドパネル２とサイドメンバ５とのスポット溶接箇所（スポット溶接の打点部の間の部分には僅かではあるが隙間が存在する）に入り込み、パネルの隙間を通して水が車室内側に浸入するおそれがある。また、このように水が車室内側に浸入すると、侵入した水が、ホイールハウスパネル１のアーチ部１ａに対応するサイドボディ（フロントピラー）とサイドメンバ５との間に錆を生じる原因となる。
【０００６】
そこで、このような水侵入経路となるパネル合わせ箇所（ダッシュサイドパネル２とサイドメンバ５との合わせ部）をシールするために図９に示す如く前記角部ＰにシーラーＳを塗布する必要があるが、溶接結合した後ではパネル合わせ箇所の角部ＰにシーラーＳを塗布するのは難しいので、車室内への水侵入防止のためにシーラーＳを車体溶接時に塗付するようにしている。そのため、従来では、溶接時における作業工数が多くなり、生産性が悪いのが実状である。
【０００７】
また、ストラットサポートブラケット４とサイドメンバ５とが直接接合されておらず、ダッシュサイドパネル２を介して接合されているので、ストラットサポートブラケット４の取付剛性を向上させる必要がある。
【０００８】
本発明は、上述の如き実状に鑑みてなされたものであって、その目的は、車室内へ水などが浸入する経路をなくすことができ、しかもストラットサポートの取付剛性を向上させることができるような車両のストラット支持部構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の目的を達成するために、本発明では、ホイールハウスパネルの上方外側において車両上下方向に延びるフロントピラーと、前記ホイールハウスパネルに沿って湾曲して延びて前記フロントピラーとサイドシルとを互いに連結するサイドメンバと、前記ホイールハウスパネルの上方位置に配置されるサスペンションストラット固定用のストラットサポートブラケットとを設けて成る車両のストラット支持部構造において、前記ストラットサポートブラケットの周縁のフランジを下向きに形成すると共に、前記ストラットサポートブラケットのフランジを前記サイドメンバに連結するようにしている。
また、本発明では、前記フロントピラーを、車室外面を構成するサイドボディアウタパネルと、車室内面を構成するサイドボディインナパネルと、車室の前方側部を仕切るダッシュサイドパネルとで構成し、前記ストラットサポートブラケットの車室外方側に前記フロントピラーを配置し、前記ストラットサポートブラケットと前記ダッシュサイドパネルとを互いに連結すると共に、前記ストラットサポートブラケットの上下位置において前記ダッシュサイドパネルを前記サイドボディアウタパネル又は前記サイドボディインナパネルに結合するようにしている。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の本発明は、ストラットサポートブラケットの周縁のフランジを下向きに形成すると共に、ストラットサポートブラケットのフランジをサイドメンバに連結するようにしたものであるから、車輪などによって跳ね上げられた水や泥が車室内に浸入する経路（従来においてストラットサポートブラケットとサイドメンバとの間に形成されていた開口）をなくすことができ、車室内への水などの浸入を防止できる。また、パネル合わせ部へのシーラー塗布作業を溶接工程において行わなくても良いため、生産性の向上を図ることができる。さらに、サスペンションストラットからの力を受けるストラットサポートブラケットを高強度部材であるサイドメンバに結合するようにしているので、ストラットサポートブラケットの取付剛性を向上させることができ、ひいては車両の操縦安定性や車両の乗り心地を良くすることができる。
【００１１】
また、請求項２に記載の本発明は、フロントピラーを、車室外面を構成するサイドボディアウタパネルと、車室内面を構成するサイドボディインナパネルと、車室の前方側部を仕切るダッシュサイドパネルとで構成し、ストラットサポートブラケットの車室外方側にフロントピラーを配置し、ストラットサポートブラケットとダッシュサイドパネルとを互いに連結すると共に、ストラットサポートブラケットの上下位置においてダッシュサイドパネルをサイドボディアウタパネル又はサイドボディインナパネルに結合するようにしたものであるから、ストラットサポートブラケットが取付けられたダッシュサイドパネル部分を剛性のあるフロントピラー部分にすることができる。サスペンションからの力を受けるストラットサポートブラケットを高強度部材であるフロントピラー部分に結合できるので、ストラットサポートブラケットの取付剛性を向上させることができ、ひいては車両の操縦安定性や乗り心地を良くすることができる。さらに、サスペンションストラットからの力を受ける方向、すなわち、車両上下方向におけるストラットサポートブラケットの剛性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態に係る車両のストラット支持部構造について図１〜図５を参照して説明する。なお、図１〜図５において、図６〜図８と同様の部分には同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００１３】
図１は、本実施形態のストラット支持部構造１０を備えた自動車の車体前部１１を車室内から見た状態を示すものである。本実施形態では、ホイールハウスは車室内に膨出して形成されており、ストラットサポートブラケットは、ダッシュパネルの後方の車室内に位置している。ストラット支持部構造１０は、図１に示すように、ホイールハウスパネル１の上方外側において車両上下方向に延びるフロントピラー６と、ホイールハウスパネル１に沿って湾曲して延びてフロントピラー６とサイドシル７（図８参照）とを互いに連結するサイドメンバ５と、ホイールハウスパネル１の上方位置に配置されるサスペンションストラット固定用のストラットサポートブラケット１２とから構成されている。
【００１４】
上述のストラットサポートブラケット１２は、図２及び図３に示すように、ストラット組付用開口１３が形成された平板状のブラケット本体１２ａと、このブラケット本体１２ａに対してその全周にわたり下向きに屈曲成形されたフランジ１２ｂとを有している。すなわち、ストラットサポートブラケット１２の周縁には、下向きのフランジ１２ｂがその全周にわたって形成されている。そして、図３に示すように、ストラットサポートブラケット１２のフランジ１２ｂが既述のサイドメンバ５に連結されており、これにより、ストラットサポートブラケット１２とサイドメンバ５との間には開口（穴）が存在しないように構成されている。ストラットサポートブラケット１２は、全周にわたり下向きに屈曲成形されたフランジ１２ｂを有しているので、ストラットサポートブラケット１２自身の剛性の向上が図られている。
【００１５】
なお、この場合、図３に示す如くダッシュサイドパネル２の下縁部分２ｂとストラットサポートブラケット１２のフランジ１２ｂとの間にサイドメンバ５の上縁部分５ａが挟み込まれた状態の下でこれらの３枚重ね部分がスポット溶接により結合され、サイドメンバ５の上縁部分５ａを覆い隠すと共に、前記フランジ１２ｂの下端面１２ｃがサイドメンバ５に対して車輪側で上縁部分５ａよりも下方の位置において下方に向けられて配置されている。さらに具体的に述べると、サイドメンバ５の上縁部分５ａは、ストラットサポートブラケット１２の上方側からこのストラットサポートブラケット１２に接合されると共に、このようにして互いに接合されたサイドメンバ５及びストラットサポートブラケット１２がダッシュサイドパネル２の下方側からこのダッシュサイドパネル２の下縁部分２ｂに接合され、これらの３部材が３枚重ね状態でスポット溶接されるようになっている。そして、ダッシュサイドパネル２の下縁部分２ｂとストラットサポートブラケット１２との間の角部ＲにはシーラーＳ（図３参照）が塗布されるようになっている。
【００１６】
また、上述のフロントピラー６は、図５に示すように、車室外面を構成するサイドボディアウタパネル１５と、車室内面を構成するサイドボディインナパネル１６と、車室の前方側部を仕切るダッシュサイドパネル２とで構成されている。なお、ダッシュサイドパネル２は、フロントピラー６の車室内側部材として配置されている。そして、このフロントピラー６は、ストラットサポートブラケット１２の車室外方側に配置されている。また、ストラットサポートブラケット１２とダッシュサイドパネル２とが互いに連結されており、ストラットサポートブラケット１２の上方位置並びに下方位置（後述のスポット溶接箇所Ｗ3，Ｗ5）においてダッシュサイドパネル２がサイドボディインナパネル１６にそれぞれ結合されている。つまり、ストラットサポートブラケット１２とダッシュサイドパネル２との連結部分の上下位置において、ダッシュサイドパネル２がフロントピラー６を形成するべく溶接結合されている。これによって、ストラットサポートブラケット１２が溶接されるダッシュサイドパネル２の剛性が向上し、ストラットサポートブラケット１２の取付剛性が向上している。
【００１７】
次に、ストラット支持部構造１０を構成する各部材のスポット溶接について述べると、次の通りである。まず、ストラットサポートブラケット１２は高強度の部材であって板厚が厚いので、このストラットサポートブラケット１２にサイドボディアウタパネル１５，サイドボディインナパネル１６，及びダッシュサイドパネル２が重なった部分（すなわち、計４枚合わせの部分）では溶接できない。そのため、ストラットサポートブラケット１２は、図４に示すスポット溶接箇所Ｗ1においてダッシュサイドパネル２にのみスポット溶接（２枚重ねスポット溶接）され、図４に示すスポット溶接箇所Ｗ2においてはストラットサポートブラケット１２とサイドメンバ５とダッシュサイドパネル２とが３枚重ねの状態でスポット溶接されている。また、ストラットサポートブラケット１２の上方箇所におけるスポット溶接箇所Ｗ3、及び、ストラットサポートブラケット１２の側方箇所におけるスポット溶接箇所Ｗ4（図５参照）においては、サイドボディアウタパネル１５とサイドボディインナパネル１６とダッシュサイドパネル２との３枚重ね状態でスポット溶接されている。また、ストラットサポートブラケット１２の下方箇所におけるスポット溶接箇所Ｗ5（図５参照）においては、サイドボディインナパネル１６とダッシュサイドパネル２とが２枚重ねの状態でスポット溶接されている。また、図５に示すスポット溶接箇所Ｗ6においては、サイドメンバ５とサイドボディアウタパネル１５とサイドボディインナパネル１６とが３枚重ねの状態でスポット溶接されている。
【００１８】
このような構成のストラット支持部構造１によれば、ストラットサポートブラケット１２の周縁に設けられるダッシュサイドパネル合わせ部としてのフランジ１２ｂを下方に向けて屈曲させてそのフランジ１２ｂをサイドメンバ５に結合するようにしているので、水侵入経路である開口（ストラットサポートブラケット１２とサイドメンバ５との間に形成される開口）をなくすことができて車室内側への水の侵入を防止することができると共に、ストラット支持部の剛性を向上させることができる。また、室内と室外との間のシールを、車体溶接工程で塗布されるパネル合わせ部分のシーラーに頼ることなく、溶接後に車室内側からの作業にて塗布するシーラーＳ（図３参照）のみにて確実に行うことができる。従って、従来行っていたような溶接時におけるシーラー塗布作業を不要にすることができる。さらに、ストラットサポートブラケット１２とサイドメンバ５とを、サイドメンバ５より板厚の薄いダッシュサイドパネル２を介さずに直接結合することができ、ダッシュサイドに多くの溶接打点を必要とせずに十分な結合強度を得ることができ、効率よくサスペンションからの入力を支持することができる。
【００１９】
以上、本発明の一実施形態について述べたが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて各種の変形及び変更が可能である。例えば、既述の実施形態では、ストラットサポートブラケット１２の下方位置のスポット溶接箇所Ｗ5においてダッシュサイドパネル２をサイドボディインナパネル１６にスポット溶接するようにしたが、ダッシュサイドパネル２をサイドボディアウタパネル１５にスポット溶接するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るストラット支持部構造を備える自動車の車体前部を示す斜視図である。
【図２】上述のストラット支持部構造に用いられるストラットサポートブラケットの斜視図である。
【図３】上述のストラットサポートブラケットを有するストラット支持部構造の断面図である。
【図４】ストラット支持部構造におけるスポット溶接を示す側面図である。
【図５】ストラット支持部構造におけるスポット溶接を示す側面図である。
【図６】従来のストラット支持部構造を示す分解斜視図である。
【図７】従来のストラット支持部構造に用いられているストラットサポートブラケットの斜視図である。
【図８】従来のストラット支持部構造を備える自動車の車体前部を示す斜視図である
【図９】従来のストラット支持部構造の断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  ホイールハウスパネル
１ａ  アーチ部
１ｂ  サスペンションストラット取付部
２  ダッシュサイドパネル
３  サスペンションストラット
５  サイドメンバ
６フロントピラー
７  サイドシル
１０  ストラット支持部構造
１１  車体前部
１２  ストラットサポートブラケット
１２ａ  ブラケット本体
１２ｂ  フランジ
１５  サイドボディアウタパネル
１６  サイドボディインナパネル
【図１】
2007050817.tif 000003
【図２】
2007050817.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007050817.tif 000009
【図８】
2007050817.tif 000010
【図９】
2007050817.tif 000011