(57)【要約】【課題】不正コピーをしようとした操作者に対して、文書の機密レベルにより警告レベルを切り替えることができ、より機能的、効率的な不正コピー防止を実現することが出来る画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムを提供する。【解決手段】指定された特定パタンとその領域情報は、ＰＣＩバス４２５を介して、マイクロコンピュータ１（４３０）に通知される。通知を受けたマイクロコンピュータ１（４３０）は、その情報をＩＰＵバス４２９を介して前記特定パタン合成処理４４０へ送信する。特定パタン合成処理４４０は前記説明したように、特定パタン情報、合成領域情報を元に前段から入力された画像データに指定の特定パタンを指定の領域に合成する。このようにして特定パタンが合成された画像データがプリンタ４３４にて記録紙に出力される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を出力する画像出力手段と、
不正コピー防止用の特定パタンを生成する生成手段と、
前記出力画像の特定領域を指定する指定手段と、
前記出力画像の指定された特定領域に不正コピー防止用の特定パタンを合成する合成手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記生成手段は、複数の特定パタンを生成し、
前記指定手段は、複数の領域を指定し、
前記合成手段は、前記出力画像の指定された複数の領域に、それぞれ異なる不正コピー防止用の特定パタンを合成することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
画像を入力する画像入力手段と、
不正なコピーを防止するために前記入力画像に合成された１以上の特定パタンを検知するパタン検知手段と、
前記特定パタンを１以上検知した場合に、前記入力画像を塗り潰しパタンで塗り潰す塗り潰し手段と、
前記１以上の特定パタン毎に、その領域を検知する領域検知手段と、
前記検知した１以上の領域毎に、塗り潰しをするかしないか切り替える切り替え手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
操作者の個人認証情報を入力する個人認証情報入力手段と、
前記１以上の特定パタンと前記個人認証情報とを比較する第１の比較手段と、を備え、
前記塗り潰し工程は、前記比較手段の結果により、塗り潰す領域を異ならせることを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記画像処理装置の設置エリア情報を入力するエリア情報入力手段と、
前記特定パタンと前記エリア情報とを比較する第２の比較手段と、を備え、
前記塗り潰し工程は、前記第２の比較手段の結果により、塗り潰す領域を異ならせることを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項６】
画像を出力する工程と、
不正コピー防止用の特定パタンを生成する工程と、
前記出力画像の特定領域を指定する工程と、
前記出力画像の指定された特定領域に不正コピー防止用の特定パタンを合成する工程と、を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
前記生成する工程は、複数の特定パタンを生成し、
前記指定する工程は、複数の領域を指定し、
前記合成する工程は、前記出力画像の指定された複数の領域に、それぞれ異なる不正コピー防止用の特定パタンを合成することを特徴とする請求項６記載の画像処理方法。
【請求項８】
画像を入力する工程と、
不正なコピーを防止するために前記入力画像に合成された１以上の特定パタンを検知する工程と、
前記特定パタンを１以上検知した場合に、前記入力画像を塗り潰しパタンで塗り潰す工程と、
前記１以上の特定パタン毎に、その領域を検知する工程と、
前記検知した１以上の領域毎に、塗り潰しをするかしないか切り替える工程と、を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項９】
操作者の個人認証情報を入力する工程と、
前記１以上の特定パタンと前記個人認証情報とを比較する工程と、を備え、
前記塗り潰し工程は、前記比較する工程の結果により、塗り潰す領域を異ならせることを特徴とする請求項８記載の画像処理方法。
【請求項１０】
画像処理装置の設置エリア情報を入力する工程と、
前記特定パタンと前記エリア情報とを比較する工程と、を備え、
前記塗り潰し処理は、前記比較する工程の結果により、塗り潰す領域を異ならせることを特徴とする請求項８記載の画像処理方法。
【請求項１１】
画像を出力する処理と、
不正コピー防止用の特定パタンを生成する処理と、
前記出力画像の特定領域を指定する処理と、
前記出力画像の指定された特定領域に不正コピー防止用の特定パタンを合成する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項１２】
前記生成する処理は、複数の特定パタンを生成し、
前記指定する処理は、複数の領域を指定し、
前記合成する処理は、前記出力画像の指定された複数の領域に、それぞれ異なる不正コピー防止用の特定パタンを合成することを特徴とする請求項１１記載の画像処理プログラム。
【請求項１３】
画像を入力する処理と、
不正なコピーを防止するために前記入力画像に合成された１以上の特定パタンを検知する処理と、
前記特定パタンを１以上検知した場合に、前記入力画像を塗り潰しパタンで塗り潰す処理と、
前記１以上の特定パタン毎に、その領域を検知する処理と、
前記検知した１以上の領域毎に、塗り潰しをするかしないか切り替える処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項１４】
操作者の個人認証情報を入力する処理と、
前記１以上の特定パタンと前記個人認証情報とを比較する処理と、をコンピュータに実行させ、
前記塗り潰し処理は、前記比較処理の結果により、塗り潰す領域を異ならせることを特徴とする請求項１３記載の画像処理プログラム。
【請求項１５】
画像処理装置の設置エリア情報を入力する処理と、
前記特定パタンと前記エリア情報とを比較する処理と、をコンピュータに実行させ、
前記塗り潰し処理は、前記比較する処理の結果により、塗り潰す領域を異ならせることを特徴とする請求項１３記載の画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに関し、特に、機密性の高い文書の不正複写を防止する画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像を容易に複写したり、電子文書・画像を印紙に形成したりすることのできる様々な画像形成装置が普及している。しかし、このような反面、コピーが禁じられている画像や、機密性の高い文書等まで容易に印刷されてしまう恐れがある。
【０００３】
そこで、形成対象画像の中で特定画像を認識する手段を備え、特定画像が認識されたことに応じて画像形成装置の一部を停止させる制御手段を有する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。本技術でいう停止手段とは、停止する対象を原稿照明装置、原稿読取光学系の駆動装置、原稿読取センサの駆動装置、感光ドラム帯電装置、現像装置、転写装置、記録紙搬送装置としている。また、画像データに埋め込まれている情報と、予め入力した情報とを比較して、その比較結果に基づいて画像データの出力を許可する制御を行う技術も知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特許第２９９４６５５号公報
【特許文献２】特開２００４−３３６８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、従来技術においては、対象画像に埋め込まれた不正コピー検知用の画像パタンを検知すると、一意に不正コピー防止のためコピー不可となる。しかしながら、機密文書には機密レベルがあることが多く、機密レベルによっては、軽い警告レベルで良いもの、強い警告レベルでなければいけないもの、或いは、軽い複写阻止レベルで良いもの、完全な複写阻止レベルでなければいけないものがある。また、操作者においてもコピー権限が許されている人、警告は必要であるがコピー権限が許されている人、完全に許されない人がおり、そのレベルにより制御を切り替える必要がある。さらに、画像処理装置が設置されている場所により警告レベルを切り替える必要もある。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、係る不具合を解決することを前提とし、一意に不正コピーを防止するのではなく、機密の各レベルにおいて許可／禁止の制御ができる画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、画像を出力する画像出力手段と、不正コピー防止用の特定パタンを生成する生成手段と、前記出力画像の特定領域を指定する指定手段と、前記出力画像の指定された特定領域に不正コピー防止用の特定パタンを合成する合成手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置である。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の装置において、前記生成手段は、複数の特定パタンを生成し、前記指定手段は、複数の領域を指定し、前記合成手段は、前記出力画像の指定された複数の領域に、それぞれ異なる不正コピー防止用の特定パタンを合成することを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、画像を入力する画像入力手段と、不正なコピーを防止するために前記入力画像に合成された１以上の特定パタンを検知するパタン検知手段と、前記特定パタンを１以上検知した場合に、前記入力画像を塗り潰しパタンで塗り潰す塗り潰し手段と、前記１以上の特定パタン毎に、その領域を検知する領域検知手段と、前記検知した１以上の領域毎に、塗り潰しをするかしないか切り替える切り替え手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置である。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の装置において、操作者の個人認証情報を入力する個人認証情報入力手段と、前記１以上の特定パタンと前記個人認証情報とを比較する第１の比較手段と、を備え、前記塗り潰し工程は、前記比較手段の結果により、塗り潰す領域を異ならせることを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項３記載の装置において、前記画像処理装置の設置エリア情報を入力するエリア情報入力手段と、前記特定パタンと前記エリア情報とを比較する第２の比較手段と、を備え、前記塗り潰し工程は、前記第２の比較手段の結果により、塗り潰す領域を異ならせることを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、画像を出力する工程と、不正コピー防止用の特定パタンを生成する工程と、前記出力画像の特定領域を指定する工程と、前記出力画像の指定された特定領域に不正コピー防止用の特定パタンを合成する工程と、を備えることを特徴とする画像処理方法である。
【００１２】
請求項７記載の発明は、請求項６記載の方法において、前記生成する工程は、複数の特定パタンを生成し、前記指定する工程は、複数の領域を指定し、前記合成する工程は、前記出力画像の指定された複数の領域に、それぞれ異なる不正コピー防止用の特定パタンを合成することを特徴とする。
【００１３】
請求項８記載の発明は、画像を入力する工程と、不正なコピーを防止するために前記入力画像に合成された１以上の特定パタンを検知する工程と、前記特定パタンを１以上検知した場合に、前記入力画像を塗り潰しパタンで塗り潰す工程と、前記１以上の特定パタン毎に、その領域を検知する工程と、前記検知した１以上の領域毎に、塗り潰しをするかしないか切り替える工程と、を備えることを特徴とする画像処理方法である。
【００１４】
請求項９記載の発明は、請求項８記載の方法において、操作者の個人認証情報を入力する工程と、前記１以上の特定パタンと前記個人認証情報とを比較する工程と、を備え、前記塗り潰し工程は、前記比較する工程の結果により、塗り潰す領域を異ならせることを特徴とする。
【００１５】
請求項１０記載の発明は、画像処理装置の設置エリア情報を入力する工程と、前記特定パタンと前記エリア情報とを比較する工程と、を備え、前記塗り潰し処理は、前記比較する工程の結果により、塗り潰す領域を異ならせることを特徴とする請求項８記載の画像処理方法である。
【００１６】
請求項１１記載の発明は、画像を出力する処理と、不正コピー防止用の特定パタンを生成する処理と、前記出力画像の特定領域を指定する処理と、前記出力画像の指定された特定領域に不正コピー防止用の特定パタンを合成する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする画像処理プログラムである。
【００１７】
請求項１２記載の発明は、前記生成する処理は、請求項１１記載のプログラムにおいて、複数の特定パタンを生成し、前記指定する処理は、複数の領域を指定し、前記合成する処理は、前記出力画像の指定された複数の領域に、それぞれ異なる不正コピー防止用の特定パタンを合成することを特徴とする。
【００１８】
請求項１３記載の発明は、画像を入力する処理と、不正なコピーを防止するために前記入力画像に合成された１以上の特定パタンを検知する処理と、前記特定パタンを１以上検知した場合に、前記入力画像を塗り潰しパタンで塗り潰す処理と、前記１以上の特定パタン毎に、その領域を検知する処理と、前記検知した１以上の領域毎に、塗り潰しをするかしないか切り替える処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする画像処理プログラムである。
【００１９】
請求項１４記載の発明は、請求項１３記載のプログラムにおいて、操作者の個人認証情報を入力する処理と、前記１以上の特定パタンと前記個人認証情報とを比較する処理と、をコンピュータに実行させ、前記塗り潰し処理は、前記比較処理の結果により、塗り潰す領域を異ならせることを特徴とする。
【００２０】
請求項１５記載の発明は、請求項１３記載のプログラムにおいて、画像処理装置の設置エリア情報を入力する処理と、前記特定パタンと前記エリア情報とを比較する処理と、をコンピュータに実行させ、前記塗り潰し処理は、前記比較する処理の結果により、塗り潰す領域を異ならせることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、不正コピーをしようとした操作者に対して、文書の機密レベルにより警告レベルを切り替えることができ、より機能的、効率的な不正コピー防止を実現することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、本発明の実施形態に係る画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムを、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種種の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００２３】
図１は、本発明の実施形態に係る画像処理装置の全体構成図である。本実施形態に係る画像処理装置は、画像読取手段であるスキャナ１０１、画像処理部１０２、画像出力手段であるプリンタ１０３、ＰＣＩバス１０４、操作部１０５、コントローラ１０６、画像データを格納するための記憶手段であるＨＤＤ１０７及びメモリ１０８、外部ネットワーク１０９、ディスプレイ・マウス１１０から構成される。操作部１０５、コントローラ（ＣＰＵ）１０６、ＨＤＤ１０７、メモリ１０８を合わせてコントローラ部１１２としている。スキャナ１０１、画像処理部１０２、プリンタ１０３を合わせてコピーエンジン部１１１としている。
【００２４】
スキャナ１０１は、原稿画像をデジタル画像データとして画像処理装置内部へ取り込む装置である。画像処理部１０２は、スキャナ１０１から読み込まれた画像データに画像処理を施し、より最適な画像データに変換する手段である。プリンタ１０３は、画像処理部１０２からの画像データを記録紙に出力する装置である。スキャナ１０１から読み込まれたＲＧＢ画像データは画像処理部１０２で色材であるＹＭＣＫトナーの濃度値として変換されプリンタ１０３から記録紙に転写され出力される。１０４はコントローラ１０６と、コピーエンジン部１１１とを接続し、各種内部コードを送受信するためのＰＣＩバスである。
【００２５】
コントローラ１０６は、ＣＰＵが搭載され、画像処理装置のシステム動作を制御する装置である。操作部１０５から指定された機能を内部コードに変換し、関連する各ユニットに通知し画像処理装置全体として動作を制御する。ＨＤＤ１０７は、コピーエンジン部１１０からの画像データを長期保存するための記憶手段である。メモリ１０８は、画像処理部１０２からの画像データを一時的に蓄積するための記憶手段である。一時的に蓄積された画像データはプリンタ１０３のタイミングに合わせてメモリ１０８から読み出され、プリンタ１０３に送信され記録紙に出力される。ディスプレイ・マウス１１０は、画像処理装置を使用している操作者に対して操作を促したり、何らかのメッセージを通知するために使用したり、ディスプレイ上に表示したメニューや画像データに対してマウスで設定したり、指定したりするための装置である。コントローラ１０６にあるネットワークＩ／Ｆ（図示せず）によって外部ネットワーク１０９に接続され、ネットワーク上のクライアントと画像データの送受信が可能である。コントローラ部１１２は、コピーエンジン部１１１とＰＣＩバス１０４で接続でき、共通化が図れるように構成されている。
【００２６】
次に、本実施形態に係るスキャナ１０１（図１）の詳細を、図２を用いて説明する。図に示すように、原稿自動送り装置２０１、原稿２０２、原稿台ガラス２０３、光学走査ユニット２０４、原稿照明ランプ２０５、複数の走査ミラー２０６、ＣＣＤユニット２０７、結像レンズ２０８、撮像素子２０９、ＡＤ変換部２１０、画像出力Ｉ／Ｆ２１１から構成されている。
【００２７】
原稿台ガラス２０３には、原稿自動送り装置２０１から給送された原稿が順次、所定位置にセットされるようになっている。この原稿台ガラス２０３にセットされた原稿２０２は、例えばキセノンランプから構成される原稿照明ランプ２０５により露光される。複数の走査ミラー２０６は、光学走査ユニット２０４に収容され、原稿からの反射光をＣＣＤユニット２０７に導く。ＣＣＤユニット２０７は、原稿からの反射光をＣＣＤに結像させる結像レンズ２０８と、ＣＣＤから構成される撮像素子２０９から構成されている。本ＣＣＤはＲ(レッド)、Ｇ(グリーン)、Ｂ(ブルー)の３個から構成される。撮像素子２０９からの画像信号出力は、ＡＤ変換部２１０によって、例えば８ビットのデジタルＲＧＢ画像データに変換され、その後、画像出力Ｉ／Ｆ２１１を介して画像処理部１０２に送信され、ＰＣＩバス１０４を介してコントローラ１０６へ送信される。
【００２８】
次に、本実施形態に係るプリンタ１０３（図１）の構成について図３を用いて説明する。図に示すように、プリンタ１０３は、外観３０１、感光体ドラム３０２、レーザユニット３０３、１次帯電器３０４、現像器３０５、転写帯電器３０６、クリーナ３０７、給紙ユニット３０８、定着器３０９、各給紙ローラ３１０、搬送ベルト３１１、除電ランプ３１２、画像入力Ｉ／Ｆ３１３、書込データ変換部３１４から構成される。
【００２９】
外観３０１は、プリンタ１０３の外観である。画像入力Ｉ／Ｆ３１３は、画像処理部１０２からの画像データを入力する。この画像入力Ｉ／Ｆ３１３から入力された画像データは、書込データ変換部３１４で、書き込みユニット用の画像データに変換される。クリーナ３０７は、感光体ドラム３０２の表面をクリーニングする。除電ランプ３１２は、画像形成に備えて感光体ドラム３０２を除電する。１次帯電器３０４は、感光体ドラム３０２を一様に帯電させる。レーザユニット３０３は、露光手段として働く。このレーザユニット３０３は、半導体レーザ装置等で構成され、画像処理された画像データに基づいて感光体ドラム３０２をレーザビーム（ＬＢ）により露光し、静電潜像を形成する。現像器３０５は、トナー、現像剤が収容されており、前記形成された感光体ドラム３０２上の静電潜像にトナーを順次、帯電量に応じて付着させていく。給紙ユニット３０８は、各給紙ローラ３１０の駆動により、転写用紙が装置内へ給送され、感光体ドラム３０２に形成された画像との書き出しタイミングがとられる。転写帯電器３０６は、感光体ドラム３０２に現像されたトナー像を、給送された転写用紙に転写する。搬送ベルト３１１は、転写プロセスの終了した転写用紙を定着器３０９に搬送し、熱と圧力によって定着させる。
【００３０】
図４に、本発明の実施形態に係る画像処理装置のブロック構成図を示す。図４で示す画像処理装置は大きくスキャナ４０１、ＡＤＦ（オートドキュメントフィーダ）４０９、画像処理部４３３、プリンタ４３４、コントローラ部４２４、そしてコントローラ部４２４の制御により動作する操作部・ディスプレイ・マウス４２２のブロックから構成される。
【００３１】
スキャナ４０１は、ランプ／モータ／センサ４０２、スキャナ制御LSI４０３、ＣＣＤ４０４、ＡＤ変換４０６、ＬＶＤＳ ｄｒｖ.４０７から構成されている。
【００３２】
画像処理部４３３は、ＬＶＤＳ ｒｓｖ．４０８、ライン間補正ＬＳＩ４１０、ＲＧＢ系画像処理ＬＳＩ４１１、ＹＭＣＫ画像処理ＬＳＩ４１３、マイクロコンピュータ１ ４３０、ＦＲＯＭ４３１、ＳＲＡＭ４３２から構成され、これらはＩＰＵバス４２９を介して接続されている。ＹＭＣＫ画像処理ＬＳＩ４１３は、ＰＣＩ Ｉ／Ｆ４１５、色補正・主走査変倍４１４、伸張・プリンタγ・階調処理４１６、特定パタン合成処理４４０から構成されている。
【００３３】
プリンタ４３４は、書き込み制御ＬＳＩ４２６、ＬＤＢ４２７から構成されている。コントローラ部４２４は、コントローラ４１７、マイクロコンピュータ２ ４１８、ＰＣＩ Ｉ／Ｆ４２８、ＨＤＤ４１９、揮発メモリ４２０、ＮＩＣ(ネットワークＩ／Ｆコントローラ)４２１から構成されている。コントローラ部４２４と画像処理部４３３は、ＰＣＩバス４２５を介して接続している。
【００３４】
これらのブロックは、画像処理部４３３に搭載されているマイクロコンピュータ１(図４の４３０)とコントローラ部４２４に搭載されているマイクロコンピュータ２(図４の４１８)によって制御される。マイクロコンピュータ１(４３０)は、操作者が要求する機能に応じて、主にスキャナ４０１、画像処理部４３３、プリンタ４３４で構成されるエンジン側(図１の１１１)の制御を行う。具体的にはエンジン側に搭載されているランプ、モータ、センサの設定、そして各ＬＳＩの設定を行い画像データの入出力を制御する。また、この時の制御ソフトウエアはＦＲＯＭ４３１等の不揮発メモリに格納され、順次マイクロコンピュータ１(図４の４３０)に読み込まれて処理される。ＳＲＡＭ４３２は前記制御ソフトウエアが動作する間に一時的な作業領域として使用される揮発性のメモリである。本マイクロコンピュータ１(図４の４３０)は、エンジン側(１１１)の各ＬＳＩとＣＰＵバス４２９で接続されている。マイクロコンピュータ１(４３０)は、エンジン側(１１１)の各ＬＳＩとＣＰＵバス４２９を介して制御レジスタのアクセスを実施する。また、マイクロコンピュータ１(４３０)は、画像入力手段であるスキャナ４０１、ＡＤＦ(オートドキュメントフィーダ)４０９、画像出力手段であるプリンタ４３４とシリアル通信で接続されている。これは、画像処理部４３３に対して、スキャナ４０１、ＡＤＦ４０９、プリンタ４３４が分離された形態のシステムの存在が有り得るため、信号量が比較的少なく、さらに比較的低速で送受信する必要があるからである。処理、タイミング的に余裕のあるＡＤＦとの通信手段としてはＵＡＲＴ、スキャナ４０１、プリンタ４３４との通信手段としては、シリアルとしては比較的高速な同期シリアルを使用している。
【００３５】
次に画像の入力手段について説明する。マイクロコンピュータ１(４３０)から同期シリアルによってアクセスされるスキャナ制御ＬＳＩ４０３は、４０２の原稿への照射ランプのＯＮ／ＯＦＦ制御、光学ユニットを移動させるためのモータの回転制御、光学ユニットのホームポジションを検知するセンサ、原稿サイズを検知するセンサ、ユニットの傾きを検知するセンサ等各種センサを制御する。また、原稿に照射されたランプ光の反射光量をアナログ電気信号に変換するＣＣＤ４０４への制御信号を送信したり、アナログ電気信号をデジタル電気信号へ変換するＡＤ変換部４０６への制御信号を送信する。これらの各モジュールへの制御、制御信号によって、スキャナ４０１により読み込まれた原稿画像はデジタルＲＧＢ（赤（Ｒｅｄ）、緑（Ｇｒｅｅｎ）、青（Ｂｌｕｅ））画像データとなって後段の画像処理部４３３へ送信される。スキャナ４０１と画像処理部４３３とのＩ／Ｆとしては、ユニット間のノイズ対策を考慮しＬＶＤＳ(送信側４０７、受信側４０８)で接続している。またこの時、制御信号としてスキャナ４０１から画像処理部４３３へ副走査の有効領域信号(ＦＧＡＴＥ)、主走査の先頭トリガ信号、画素クロック信号等が画像データと同期して出力されている。
【００３６】
次に画像の出力手段について説明する。マイクロコンピュータ１(４３０)から同期シリアルによってアクセスされる書き込み制御ＬＳＩ４２６は、画像処理部４３３からの画像データに対して密度変換制御、ジャギー補正制御、γ(ガンマ)補正、書き込みシェーディング補正等の処理を行い、感光体ドラムへの書き込み用のＬＤ(レーザダイオード)を搭載したＬＤＢ(ＬＤボード)４２７へ送信する。この時の密度変換はプリンタのアプリケーションの出力装置として動作する場合に外部から入力された色々な密度の画像データを本画像処理装置の書き込み密度に変換する機能である。ジャギー補正は上記密度変換により画像が拡大等された場合に目立つジャギーを補正してなめらかな画像にする機能である。γ補正は画像処理部４３３からの画像データを出力する場合に後段の比較的変動しやすい画像形成プロセスの濃度が一定に保てるように調整する機能である。書き込みシェーディング補正は後段の画像形成プロセスの主走査方向の濃度の左右差を補正する機能である。
【００３７】
上記画像の入力手段と出力手段の間に画像処理部４３３がある。本画像処理部４３３について説明する。画像処理部４３３の各ＬＳＩは、前記ＣＰＵバス４２９を介してマイクロコンピュータ１(４３０)によってアクセスされる。処理の流れとしては、画像が流れる前のスタンバイ状態においてマイクロコンピュータ１(４３０)によって、画像処理部４３３の各ＬＳＩへのレジスタ設定が予め行われる。その後、前段のスキャナ４０１から画像データが送信されてくると、画像処理部４３３の各ＬＳＩはリアルタイムにその画像データを処理し、後段のプリンタ４３４へ送信する。
【００３８】
画像処理部４３３の各ＬＳＩについて説明する。まず、ライン間補正ＬＳＩ４１０はＲ（Red）、Ｇ（Green）、Ｂ（Blue）各画像データの副走査方向のずれを補正し、ＲＧＢが重なるようにするためのＬＳＩである。前記ＣＣＤ４０４は、Ｒ、Ｇ、Ｂの３個あり、この３個はそれぞれ同じ場所に置けないため数ラインずつ副走査方向にずらしてレイアウトされている。そのため１００％等倍読み取り時であっても、Ｒ、Ｇ、Ｂ画像がそれぞれ数ラインずつずれて読み込まれてしまう。この数ラインのずれを補正するのが本ライン間補正ＬＳＩ４１０である。
【００３９】
次のＲＧＢ系画像処理ＬＳＩ４１１は、シェーディング補正、スキャナγ(ガンマ)補正、フィルタ処理を行うＬＳＩである。主にＲＧＢ画像データの処理を行うＬＳＩであり、まずスキャナ４０１からのＲＧＢ画像データのシェーディング補正を行う。シェーディング補正とはランプの光量ムラ、ＣＣＤの誤差の補正を実施し、基準となる黒を読み取った時に目標の黒、基準となる白を読み取った時に目標の白となるように補正する機能である。スキャナγ(ガンマ)補正は、画像の暗い部分は解像度を上げるように補正し、明るい部分はハイライト飛び等考慮し多少の変化でも濃度があまり変わらないように補正する機能である。
【００４０】
フィルタは、画像のモアレ除去用の平滑化フィルタ、画像をシャープに見せる強調フィルタがあり、操作者の好みにより設定できたり、絵柄部と文字部で自動的にフィルタ係数を変えたりできる機能である。
【００４１】
次のＹＭＣＫ（Yellow、Magenta、Cyan、blacK）画像処理ＬＳＩ４１３は、ＰＣＩ Ｉ／Ｆ４１５を持ち、前記コントローラ部４２４とＰＣＩバス４２５を介して、制御データ(コマンド等)、画像データの送受信ができる。マイクロコンピュータ１(４３０)は、本ＹＭＣＫ画像処理ＬＳＩ４１３のＰＣＩ Ｉ／Ｆ４１５の機能を使用してコントローラ部４２４のマイクロコンピュータ２(４１８)とコマンドの送受信を行う。また、画像処理部４３３からのリアルタイムに流れてくる画像データをコントローラ部４２４へ送信したり、逆にコントローラ部４２４に蓄積された画像データを画像処理部４３３へ送信したりできる。
【００４２】
画像処理部４３３からの画像データをコントローラ部４２４へ送信する側の画像処理４１４として色補正処理、主走査変倍、圧縮処理等がある。色補正は、スキャナ４０１から入力されたＲＧＢ画像データをプリンタ４３４の色材であるＹ(イエロー; Yellow)、Ｍ(マゼンダ; Magenta)、Ｃ(シアン; Cyan)、Ｋ（ブラック; blacK）のトナー濃度値に変換する機能である。よって、色補正の入力はＲＧＢデータ、出力はＹＭＣＫデータとなる。主走査変倍はメカ的にスキャナ４０１が副走査方向の変倍画像読み取りはできるが主走査方向の変倍画像の読み取りができないために、画像処理部４３３のＹＭＣＫ画像処理ＬＳＩ４１３の主走査変倍機能を使用して実現している。また、圧縮処理は前記ＰＣＩ Ｉ／Ｆ４１５機能によりＰＣＩバス４２５にデータを出力する場合にバスの占有率を極力抑えるためにデータに圧縮処理を施して出力するための圧縮処理である。
【００４３】
コントローラ部４２４に蓄積された画像データを画像処理部４３３へ受信する側の画像処理４１６として伸長処理、プリンタγ(ガンマ)補正、階調処理がある。伸長処理は上記コントローラ部４２４へ圧縮して出力した画像データを画像処理部４３３へ取り込む場合に、再度伸長処理を実行し元のＹＭＣＫ画像に戻すための伸長処理である。プリンタγ(ガンマ)補正は後段のプリンタ４３４の特性等で濃度の階調がなだらかに変化しない場合に、それがなだらかに変化するように画像データを補正する機能である。階調処理は画像の階調性を入力画像の階調性と出力画像の階調性を合わせるように設計され、絵柄部と文字部でそれぞれ階調数を切り換えてシステム全体としての濃度特性を整える機能である。さらに階調処理は後段の画像形成プロセスの変動から画質の安定性を保つ働きがある。
【００４４】
４４０は特定パタン合成処理部である。本特定パタン合成処理４４０は、前段からの画像データに対して特定パタンを合成する機能を持つ。特定パタンは予め決められており特定パタンＩＤによって一意的に決まる。本特定パタン合成処理４４０は、任意の特定パタンを任意の領域に合成することができる。また、どのような特定パタンを入力画像のどこに合成するかは、コントローラ部４２４から合成パタン情報としてＰＣＩバス４２５を介して送信されてくる。特定パタン合成処理４４０は、コントローラ４２４からのパタンＩＤ情報、合成領域情報を受信し、入力画像データにタイミングを合わせて合成する。また本合成情報は、複数の特定パタンＩＤ、複数の合成領域の場合も存在する。
【００４５】
次に、コントローラ部４２４について説明する。マイクロコンピュータ２(４１８)は、操作者が要求する機能に応じて本画像処理装置全体を制御する。本マイクロコンピュータ２(４１８)は、前記画像処理部(４３３)に搭載されているマイクロコンピュータ１(４３０)と同様に、制御ソフトウエアが格納されたＦＲＯＭ４３１同等の不揮発メモリ、一時的な作業領域として使用する揮発性のメモリ等がＣＰＵバスによって接続されている(詳細ブロック図省略)。また、マイクロコンピュータ２(４１８)は、ＰＣＩ Ｉ／Ｆ(４２８)によりＰＣＩバス(４２５)を介して画像処理部４３３のマイクロコンピュータ１(４３０)と制御データの送受信を行なう。コントローラ４１７は、前記マイクロコンピュータ２(４１８)と前記ＰＣＩ Ｉ／Ｆ(４２８)、その他のＣＰＵ周辺装置から構成されている。ＣＰＵ周辺装置は、ＨＤＤの制御手段、大容量メモリの制御手段等から成り、マイクロコンピュータ２(４１８)からのコマンドによって、ＣＰＵバスとは別の専用バスにより画像データを高速にＨＤＤ４１９、大容量の揮発メモリ４２０とリード／ライトが可能である。これにより、ＰＣＩ Ｉ／Ｆ４２８から送信されてきた画像データを高速にＨＤＤ４１９、或いは大容量の揮発メモリ４２０に格納したり、ＨＤＤ４１９、或いは大容量の揮発メモリ４２０から画像データを高速に読み出したり、さらにＨＤＤ４１９の画像データを大容量の揮発メモリ４２０へ転送したり、逆に大容量の揮発メモリ４２０の画像データをＨＤＤ４１９へ転送したりすることができる。また、コントローラ４１７には、操作者が操作し機能を本画像処理装置に伝える操作部、ディスプレイ、マウス４２２等が接続され、前記マイクロコンピュータ２(４１８)から制御できる。また、マイクロコンピュータ２(４１８)は、ディスプレイ４２２へ操作者への警告メッセージ等を表示することもできる構成になっている。前記大容量の揮発メモリ４２０は、一時的に画像データ等を格納し、例えばエンジン側のプリンタ４３４から出力する場合にプリンタの出力タイミングに合わせるためのバッファメモリとして使用することもできる。また、エンジン側のスキャナ４０１から読み込んだ画像データを画像処理部４３３、ＰＣＩバス４２５、コントローラ４１７を介してＨＤＤ４１９へ格納することもできる。ＨＤＤ４１９へ格納された画像データは、ＰＣＩバスに接続されているＮＩＣ(ネットワークＩ／Ｆコントローラ)４２１からネットワークを介して外部の装置へ送信することも可能である。
【００４６】
次に、入力画像に対して特定パタンを合成するためにその領域を指定する手段を説明する。本コントローラ部４２４は、スキャナ部４０１から読み込んだ画像データを、ＰＣＩバス４２５を介して一時的に揮発メモリ４２０に格納する。格納された画像データはコントローラ４１７の制御によりディスプレイ４２２に表示することが可能である。この時の画像データがディスプレイに表示された一例を図６（１）に示す。
【００４７】
次に、本画像データに対して、コントローラ４１７に接続している操作部、或いはマウス４２２によって、どこに特定パタン１を合成するかを示す領域を指定する。この時の一例を図６（２）に示す。さらに特定パタン１とは異なる特定パタン２の領域を図６の（３）に示す。本領域の指定は、コントローラ部４２４のマイクロコンピュータ２(４１８)のアプリケーションソフトとしてロードされている制御ソフトにより実現する。本アプリケーションソフトの詳細説明は市販されているＯＳの元で動作するソフトと同等であるので省略する。このアプリケーションソフトにより指定された特定パタンとその領域情報は、ＰＣＩバス４２５を介して、マイクロコンピュータ１(４３０)に通知される。通知を受けたマイクロコンピュータ１(４３０)は、その情報を、ＩＰＵバス４２９を介して前記特定パタン合成処理４４０へ送信する。特定パタン合成処理４４０は前記説明したように、特定パタン情報、合成領域情報を元に前段から入力された画像データに指定の特定パタンを指定の領域に合成する。このようにして特定パタンが合成された画像データがプリンタ４３４にて記録紙に出力される。この出力された特定パタンが合成された画像データの一例を図７に示す。図７の画像データには特定パタン１、特定パタン２の２種類の特定パタンが合成されている。
【００４８】
上記実施形態により、不正コピーを行なおうとした操作者に対して、文書の機密レベルにより警告レベルを切り替えることができ、より機能的、効率的な不正コピー防止を行える効果がある。
【００４９】
図５に、本発明の他の実施形態に係る画像処理装置のブロック構成図を示す。上記図４との相違は、画像処理部４３３の構成に、特定パタン検知ＬＳＩ４１２と、パタン領域格納部４４１を有し、図４の特定パタン合成処理４４０の部分には、塗り潰し処理４５０を有する構成である点である。特定パタン検知ＬＳＩ４１２は、スキャナ４０１から読み込まれた画像データに予め規定された特定パタンが合成されているかどうかを検知する。内部処理としては、予め登録された特定パタン情報とのパタン認識、画像の連続性認識等の比較アルゴリズムにて特定パタンの検知を行なう。さらに予め規定された特定パタンは複数あり、その特定パタンを複数検知することが可能である。画像データに特定パタンが存在することを検知すると検知した特定パタンのパタンＩＤをパタン領域格納部４４１に格納し、その後、特定パタン検知ＬＳＩ４１２は、マイクロコンピュータ１(４３０)に割込み信号(図４のＩＮＴ)にて通知する。
【００５０】
パタン領域格納部４４１には、特定パタンの種類を示すＩＤが特定パタン毎に格納される。例えば一例として、図８の左図のような収支報告書の入力画像を場合、入力画像としては収支概要の内容が記述されている部分には特定パタン１が合成されており、収支詳細の内容が記述されている部分には特定パタン２が合成されていたとすると、この時のパタン領域格納部４４１に格納されるデータとしては、図８の右図のようにその特定パタンのＩＤがそのパタンが合成されている領域を示すように格納されている。つまり、パタン領域格納部４４１の内容をアクセスすれば、パタンＩＤとそのパタンが合成されている領域を確認することができる。
【００５１】
塗り潰し処理４５０は、前段からの画像データに対して、部分的に均一のある濃度を持ったデータに置き換えることにより、塗り潰し処理を行う。塗り潰しを実施する領域に関しては、前記パタン領域格納部４４１の内容をアクセスすることで、入力画像に合成されているパタンＩＤとその領域を認識することができる。塗り潰し処理４５０は、前段からの画像データに対して、前記パタン領域格納部４４１の内容をアクセスし、パタンＩＤが格納されている領域に対して塗り潰し処理を実施する。
【００５２】
上記実施形態により、機密文書の中の領域によって機密レベルを異ならせることができ、より機能的、効率的な不正コピー防止を行うことができる。
【００５３】
また、機密レベルにより塗り潰しするかしないかを切り替えることができ、より機能的、効率的な不正コピー防止を行える効果がある。
【００５４】
次に、個人の立場、役割によって、機密文書内の塗り潰し領域を切り替える画像処理装置について、実施形態を用いて以下に説明する。本実施形態の基本的構成は、図５を参照する。具体的には、図１０に本実施形態の動作処理を示す。
【００５５】
コントローラ部４２４において操作部４２２から本発明に係る画像処理装置を使用する操作者のＩＤを入力すると、その操作者ＩＤには機密情報の開示レベルが割り付けられており、操作者の立場、役割等によって情報開示レベルが認識される。例えば図９に示すように各々操作者ＩＤに対して情報開示レベル０〜３が割り付けられている。これにより、例えば画像データに合成された各特定パタンＩＤが設定されており、操作者は操作者自身の開示レベルの値(０〜３)と特定パタンＩＤ(０〜３)とを比較され、操作者自身の開示レベルが特定パタンＩＤ以上の値でないと、その特定パタンが合成された画像領域が塗り潰され、コピーすることができないようにしている。
【００５６】
この時の動作処理を図１０のフローチャートで示す。操作者が操作部４２２から入力した操作者ＩＤに対する図９に示すような機密開示レベルＡを読み込む（ステップＳ１０１）、次に入力された画像データに合成された特定パタンＩＤを順次画像データと同期をとって読み込み（ステップＳ１０２）、前記操作者の機密開示ＩＤと入力画像上の特定パタンＩＤとをリアルタイムに比較し（ステップＳ１０３）、操作者の機密開示レベルが特定パタンＩＤ以上（≧）であれば、特に塗り潰し処理はされずコピーすることが可能となるが、操作者の機密開示レベルが特定パタンＩＤ未満（＜）であれば、当特定パタン領域に塗り潰し処理（ステップＳ１０４）が実施され、そこに記述されている情報をコピーすることができない。
【００５７】
図１１は、操作者の機密開示レベルと特定パタンＩＤと関係により処理された画像データを示す図である。図１１（１）は操作者の機密開示レベル＝０の場合であり、特定パタンＩＤ＝１、特定パタンＩＤ＝２の画像領域は、どちらも塗り潰し処理がされ場合の一例、図１１（２）は操作者の機密開示レベル＝１の場合であり、特定パタンＩＤ＝１、特定パタンＩＤ＝２の画像領域は、特定パタンＩＤ＝１の領域は開示され、特定パタンＩＤ＝２は塗り潰し処理がされ場合の一例、図１１（３）は操作者の機密開示レベル＝３の場合であり、特定パタンＩＤ＝１、特定パタンＩＤ＝２の画像領域は、どちらも開示可能でありコピー出力が問題無くされた場合の一例である。
【００５８】
上記実施形態により、個人の立場、役割によって、機密文書の内容をコピーし開示できるかできないかを自動的に判断し、機密文書内の塗り潰し領域を切り替えることができ、より機能的、効率的、簡単な不正コピー防止を行うことができる。
【００５９】
また、他の実施形態としては、上記図１０で操作者の立場、役割により機密開示レベルを決定しているのに対して、本画像処理装置がどのエリアに設置されているかで、機密開示レベルを判断する。つまり、操作者の機密開示レベルではなく、本画像処理装置の設置場所に機密開示レベルを設けて、それと特定パタンＩＤとの比較によって不正コピーの防止を実施している。図１２は、本画像処理装置の設置エリアと機密開示レベルの関係を示す表である。ここでは、設置エリア４つに分けている社外、関連会社、支店、本店である。これらの設置エリアに機密開示レベルを設定し、請求項４と同様に特定パタンＩＤと比較し、コピー開示できる範囲を特定している。
【００６０】
この時の動作処理を図１３のフローチャートに示す。本画像処理装置の設置エリアから図１２に示すような機密開示レベルＡを読み込む（ステップＳ１３１）、次に入力された画像データに合成された特定パタンＩＤを順次画像データと同期をとって読み込み（ステップＳ１３２）、前記設置エリアの機密開示ＩＤと入力画像上の特定パタンＩＤとをリアルタイムに比較し（ステップＳ１３３）、設置エリアの機密開示レベルが特定パタンＩＤ以上（≧）であれば、特に塗り潰し処理はされずコピーすることが可能となるが、操作者の機密開示レベルが特定パタンＩＤ未満（＜）であれば、当特定パタン領域に塗り潰し処理（ステップＳ１３４）が実施され、そこに記述されている情報がコピーすることができない。このような制御により、機械の設置エリアにより、機密文書の内容をコピーし開示できるかできないかを自動的に判断し、しかも簡単な制御で不正なコピーを阻止することができる。
【００６１】
上記実施形態により、機械の設置場所により、機密文書内の塗り潰し領域を切り替えることができ、より機能的、効率的な不正コピー防止を行うことができる。例えば、大きくは社内／社外で許可／禁止することもできるし、グループ内／グループ外で許可／禁止することもできる。
【００６２】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種種変更可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像処理装置の全体構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るスキャナ１０１の概略断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るプリンタ１０３の概略断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像処理装置のブロック構成図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像処理装置のブロック構成図である。
【図６】本発明の実施形態に係る入力画像及び特定パタンの領域指定例を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る入力画像の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る入力画像及びパタン領域格納部の内容を示す図である。
【図９】本発明の実施形態に係る各操作者と機密レベルの対応表である。
【図１０】本発明の実施形態に係る動作処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施形態に係る入力画像データの一例を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る各操作者と機密レベルの対応表である。
【図１３】本発明の実施形態に係る動作処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６４】
１０１    スキャナ
１０２    画像処理部
１０３    プリンタ
１０４    ＰＣＩバス
１０５    操作部
１０６    コントローラ
１０７    ＨＤＤ
１０８    メモリ
１０９    ネットワーク
１１０    ディスプレイ・マウス
１１２    コントローラ部
１１１    コピーエンジン部
３０１    外観
３０２    感光体ドラム
３０３    レーザユニット
３０４    １次帯電器
３０５    現像器
３０６    転写帯電器
３０７    クリーナ
３０８    給紙ユニット
３０９    定着器
３１０    各給紙ローラ
３１１    搬送ベルト
３１２    除電ランプ
３１３    画像入力Ｉ／Ｆ
３１４    書込データ変換部
４０１    スキャナ
４０２    ランプ／モータ／センサ
４０３    スキャナ制御ＬＳＩ
４０４    ＣＣＤ
４０６    ＡＤ変換
４０７    ＬＶＤＳ ｄｒｖ.
４０８    ＬＶＤＳ ｒｓｖ．
４０９    ＡＤＦ（オートドキュメントフィーダ）
４１０    ライン間補正ＬＳＩ
４１１    ＲＧＢ系画像処理ＬＳＩ
４１３    ＹＭＣＫ画像処理ＬＳＩ
４１４    色補正・主走査変倍
４１５    ＰＣＩ Ｉ／Ｆ
４１６    伸張・プリンタγ・階調処理
４１７    コントローラ
４１８    マイクロコンピュータ２
４１９    ＨＤＤ
４２０    揮発メモリ
４２１    ＮＩＣ(ネットワークＩ／Ｆコントローラ)
４２２    操作部・ディスプレイ・マウス
４２４    コントローラ部
４２５    ＰＣＩバス
４２６    書き込み制御ＬＳＩ
４２７    ＬＤＢ
４２８    ＰＣＩ Ｉ／Ｆ
４２９    ＩＰＵバス
４３０    マイクロコンピュータ１
４３１    ＦＲＯＭ
４３２    ＳＲＡＭ
４３３    画像処理部
４３４    プリンタ
４４０    特定パタン合成処理
【図１】
2007174102.tif 000003
【図２】
2007174102.tif 000004
【図３】
2007174102.tif 000005
【図４】
2007174102.tif 000006
【図５】
2007174102.tif 000007
【図６】
2007174102.tif 000008
【図７】
2007174102.tif 000009
【図８】
2007174102.tif 000010
【図９】
2007174102.tif 000011
【図１０】
2007174102.tif 000012
【図１１】
2007174102.tif 000013
【図１２】
2007174102.tif 000014
【図１３】
2007174102.tif 000015