(57)【要約】【課題】簡易型リモートコントローラ等を用いて配線等の接続変更を行わずに運転設定データの変更設定等の作業を効率よく行うこと。【解決手段】簡易型リモートコントローラ１３に外部接続端子２１を設け、この外部接続端子２１に通信線２２を介して通常リモートコントローラ４を接続し、この通常リモートコントローラ４から室内側空調制御器１の不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データを変更設定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転の操作を行うリモートコントローラを有し、不揮発性メモリに記憶された運転設定データに従って運転を行う空気調和機において、
前記リモートコントローラに外部データ入力部を設け、前記外部データ入力部を介して外部変更コントローラにより前記不揮発性メモリに記憶された前記運転設定データを変更可能とすることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記外部データ入力部は、外部接続端子を有し、
前記外部変更コントローラは、通信線を介して前記外部接続端子に接続され、前記通信線から前記外部接続端子を通して前記不揮発性メモリに記憶された前記運転設定データを変更可能とする、
ことを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【請求項３】
前記外部データ入力部は、無線通信部を有し、
前記外部変更コントローラは、前記無線通信部との間で無線通信を行って前記不揮発性メモリに記憶された前記運転設定データを変更可能とする、
ことを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【請求項４】
前記外部データ入力部は、無線通信部を有し、
前記外部変更コントローラは、パーソナルコンピュータを有し、前記パーソナルコンピュータと前記無線通信部との間で無線通信を行って前記不揮発性メモリに記憶された前記運転設定データを変更可能とする、
ことを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば据付条件に応じて設定される運転設定データの設定変更を行う機能を備えた空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機は、例えば据付条件に応じた空気調和（以下、空調と省略）運転を行うための運転設定データが設定される。この運転設定データは、例えば室内機のアドレス設定、送風機の回転数、温度センサによる運転制御における閾値等であり、サービスマンの操作により変更設定可能である。空気調和機は、例えば室内温度等の空調運転を制御するための空調制御器を備え、この空調制御器に制御基板が設けられている。この制御基板には、運転設定データの変更設定のためのスイッチが設けられている。これにより、運転設定データの変更設定等は、制御基板上に設けられているスイッチの操作により行われる。
【０００３】
このような運転設定データの変更設定等は、例えばサービスマンにより行われるので、変更設定の項目が増加するとコストアップにつながる。又、空気調和機の室内機が例えば天井裏等に設けられた場合、運転設定データの変更設定等が困難になる。このような事から運転設定データの変更設定は、例えば図６に示すようなリモートコントローラを用いて行っている。  
すなわち、空気調和機の室内機には、例えば室内温度等の空調運転を制御するための室内側空調制御器１が備えられている。この室内側空調制御器１には、運転設定データを記憶する不揮発性メモリ２が設けられている。この室内側空調制御器１には、配線３を介してリモートコントローラ４（以下、通常リモートコントローラ４という。）が接続されている。図７は通常リモートコントローラ４の外観図を示す。この通常リモートコントローラ４は、例えば部屋の壁又は柱等に設けられている。この通常リモートコントローラ４のコントローラ本体５には、例えば運転・停止ボタン６、運転ランプ７、温度センサ部８、温度設定ボタン９及び液晶表示部１０が設けられている。又、リモートコントローラコントローラ本体５には、例えば図８に示すように開閉可能な扉１１が設けられている。この扉１１により覆われたコントローラ本体５には、冷房・暖房等の運転切換ボタン、風量切換ボタン、タイマー設定ボタン等の操作ボタン群１２が設けられている。
【０００４】
通常、空気調和機の利用者が通常リモートコントローラ４の運転・停止ボタン６及び温度設定ボタン９および操作ボタン群１２を操作することにより部屋内の空調が行われる。
【０００５】
一方、サービスマンにより運転設定データの変更設定を行う場合、サービスマンによって扉１１が開放され、サービスマニュアル等に記載された操作ボタン群１２に対する特定の操作により運転設定データを変更設定するための変更データが入力される。この変更データは、通常リモートコントローラ４から配線３を通して室内側空調制御器１に送られる。この室内側空調制御器１は、不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データを変更設定する。運転設定データの変更設定が終了すると、扉１１が閉められる。
【０００６】
一方、空気調和機のリモートコントローラとしては、簡易型リモートコントローラが例えば顧客のニーズにより多数設置されている。図９は簡易型リモートコントローラを用いた運転設定データの変更設定の図を示す。この簡易型リモートコントローラ１３は、例えば部屋内の設置場所を広くとらない小型コンパクトに形成されている。さらに、簡易型リモートコントローラ１３は、空気調和機を運転させるのに必要最小限の釦だけを設けて操作の簡単化を図り、かつ不必要な操作を行わせなくするといったメリットを持っている。  
図１０は簡易型リモートコントローラの外観図を示す。この簡易型リモートコントローラ１３は、コントローラ本体１４に空気調和機を運転させるのに必要最小限の釦として例えば運転・停止や温度等の操作ボタン群１５、温度センサ部１６及び表示部１７が設けられている。従って、通常、空気調和機の利用者が簡易型リモートコントローラ１３の操作ボタン群１５を操作することにより部屋内の空調が行われる。  
なお、リモートコントローラを用いて運転設定変更の作業を行う空気調和装置の技術が例えば特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平１１−１３２５３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
簡易型リモートコントローラ１３は、上記の如く小型コンパクト化、簡易化を図るために不必要な釦を削除する等して機能の制限を図っている。このような事から簡易型リモートコントローラ１３には、不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データの変更設定等を行う機能を備えていない。
【０００８】
このため、簡易型リモートコントローラ１３を用いて運転設定データの変更設定等を行うためには、サービスマンによって例えば簡易型リモートコントローラ１３と室内側空調制御器１との間の接続を一旦切断し、空調制御器１に対して運転設定データの変更設定が可能な通常リモートコントローラ４を接続するという配線の切り替え作業等を行わなければならない。一方、運転設定データの変更設定等が終了しても、サービスマンによって室内側空調制御器１と通常リモートコントローラ４との間の接続を切断し、再び簡易型リモートコントローラ１３を空調制御器１に接続するという配線の切り替え作業等を行わなければならない。
【０００９】
再度、不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データの変更設定等を行う必要が発生した場合は、再変更設定の毎に、室内側空調制御器１に対する簡易型リモートコントローラ１３と通常リモートコントローラ４との配線の切り替え作業を行わなければならない。  
このような事から運転設定データの変更設定の作業の効率が悪く、これに伴なって各種業務の能率を低下させていた。
【００１０】
本発明の目的は、既存の簡易型リモートコントローラ等を用いて配線等の接続変更を行わずに運転設定データの変更設定等の作業を効率よくできる空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の主要な局面に係る空気調和機は、運転の操作を行うリモートコントローラを有し、不揮発性メモリに記憶された運転設定データに従って運転を行う空気調和機において、リモートコントローラに外部データ入力部を設け、外部データ入力部を介して外部変更コントローラにより不揮発性メモリに記憶された運転設定データを少なくとも変更可能とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、簡易型リモートコントローラ等を用いて配線等の接続変更を行わずに運転設定データの変更設定等の作業を効率よくできる空気調和機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、図５乃至図９と同一部分には同一符号を付してその詳しい説明は省略する。  
図１は空気調和機の構成図を示す。室内機Ａの室内側空調制御器１と室外機Ｂの室外側空調制御器Ｃとが室内外配線Ｄにて接続されている。室内側空調制御器１には、配線３を介して空気調和機の運転を操作する簡易型リモートコントローラ１３が接続されている。  
図２は空気調和機における運転設定データの変更設定の構成図を示す。室内側空調制御器１には、配線３を介して簡易型リモートコントローラ１３が接続されている。この簡易型リモートコントローラ１３には、制御部２０及び外部データ入力部としての外部接続端子２１が設けられている。これら制御部２０及び外部接続端子２１は、コントローラ本体１４の内部設けられている。このうち外部接続端子２１には、例えば開閉用の蓋が設けられ、この蓋の開閉によって外部接続端子２１を外部に露出させたり、外部と遮蔽したりする。
【００１４】
この外部接続端子２１には、通信線２２を介して外部変更コントローラとしての通常リモートコントローラ４が接続、切り離し可能になっている。  
制御部２０は、通常リモートコントローラ４から通信線２２を通して運転設定データの変更データを受信すると、この変更データを配線３に通して室内側空調制御器１に送信し、この室内側空調制御器１の不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データを変更データに従って変更設定する。この制御部２０は、コンピュータ、すなわちＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏポート、内部バス等から成る。
【００１５】
次に、上記の如く構成された空気調和機における運転設定データの変更等について説明する。  
通常、室内側空調制御器１には、配線３を介して簡易型リモートコントローラ１３が接続され、簡易型リモートコントローラ１３における外部接続端子２１は、例えば開閉用の蓋によって閉じられている。これにより、空気調和機の利用者が簡易型リモートコントローラ１３の操作ボタン群１５を操作することにより部屋内の空調が行われる。
【００１６】
一方、サービスマンにより室内機のアドレス設定、送風機の回転数、温度センサによる運転制御における閾値等の室外側空調制御器１の不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データの変更設定を行う場合、サービスマンによって外部接続端子２１は、例えば開閉用の蓋が開放され、外部に露出する。この外部接続端子２１には、サービスマンによって通信線２２を介して通常リモートコントローラ４が接続される。
【００１７】
しかるに、通常リモートコントローラ４の操作ボタン群１２に対する操作により運転設定データを変更設定するための変更データが入力されると、この変更データは、通常リモートコントローラ４から通信線２２、外部接続端子２１を通して簡易型リモートコントローラ１３に送られる。この簡易型リモートコントローラ１３の制御部２０は、通常リモートコントローラ４から通信線２２を通して運転設定データの変更データを受信すると、この変更データを配線３に通して室内側空調制御器１に送信し、この室内側空調制御器１の不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データを変更データに従って変更設定する。
【００１８】
運転設定データの変更設定が終了すると、外部接続端子２１から通信線２２が切り離され、外部接続端子２１と通常リモートコントローラ４との接続が解除される。外部接続端子２１は、例えば開閉用の蓋により閉じられる。
【００１９】
このように上記第１の実施の形態によれば、簡易型リモートコントローラ１３に外部接続端子２１を設け、この外部接続端子２１に通信線２２を介して通常リモートコントローラ４を接続し、この通常リモートコントローラ４から空調制御器１の不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データを変更設定する。これにより、運転設定データの変更設定を行う場合、配線３等を変更することなく、簡易型リモートコントローラ１３の外部接続端子２１に通常リモートコントローラ４を接続するだけの簡単な作業で運転設定データの変更設定ができる。通常リモートコントローラ４に対する操作は、従来、通常リモートコントローラ４のみを用いて運転設定データの変更設定を行ったときの操作と変わらない。この結果、配線等を切替接続する作業の手間が無くなり、運転設定データの変更設定の作業の効率を向上させ、各種業務の能率をも向上できる。
【００２０】
再度、不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データの変更設定等を行う必要が発生した場合でも、ただ単に、外部接続端子２１に通信線２２を介して通常リモートコントローラ４を接続すれば、運転設定データの変更設定の作業を直ぐに行うことができる。  
簡易型リモートコントローラ１３は、外部接続端子２１を設けるだけで、その他の機能の変更、追加はなく、外部変更コントローラとして既存の通常リモートコントローラ４を用いることができる。
【００２１】
この結果、空気調和機のリモートコントローラとして顧客のニーズの高い簡易型リモートコントローラ１３を用いることにより容易な操作で室内の温度等を調整ができ、かつ空気調和機の運転設定データの変更設定を行う場合も、通常リモートコントローラ４を接続するだけの簡単な作業で行うことができる。
【００２２】
次に、本発明の第２の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、図２と同一部分には同一符号を付してその詳しい説明は省略する。  
図３は空気調和機における運転設定データの変更設定の構成図を示す。簡易型リモートコントローラ１３の外部接続端子２１は、コントローラ本体１４の側面、例えばコントローラ本体１４の下部の側面に設けられている。この外部接続端子２１は、コントローラ本体１４の側面から露出して設けられている。
【００２３】
このような構成であれば、サービスマンにより運転設定データの詳細な変更設定を行う場合、サービスマンによってコントローラ本体１４から露出した外部接続端子２１に対して通常リモートコントローラ４が通信線２２を介して接続される。この状態で、上記同様に、通常リモートコントローラ４の操作ボタン群１２が操作されることにより運転設定データの変更設定が行われる。運転設定データの変更設定が終了すると、外部接続端子２１から通信線２２が切り離され、外部接続端子２１と通常リモートコントローラ４との接続が解除される。
【００２４】
このように上記第２の実施の形態によれば、外部接続端子２１をコントローラ本体１４の側面に設けたので、簡易型リモートコントローラ１３の蓋の開閉操作を行うことなく通常リモートコントローラ４を外部接続端子２１に接続して運転設定データの変更設定の作業ができる。これにより、運転設定データの変更設定の作業が上記第１の実施の形態の運転設定データの変更設定の作業よりも簡略化でき、サービスマンの誤操作を低減できると共に、作業の効率化を図れる。
【００２５】
次に、本発明の第３の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、図２と同一部分には同一符号を付してその詳しい説明は省略する。  
図４は空気調和機における運転設定データの変更設定の構成図を示す。簡易型リモートコントローラ１３には、外部データ入力部としての無線通信部２３が設けられている。一方、通常リモートコントローラ４にも無線通信部２４が設けられている。これら無線通信部２３、２４は、互いに無線によりデータを送受信する。
【００２６】
制御部２５は、無線通信部２３によって通常リモートコントローラ４からの運転設定データの変更データを無線により受信すると、この変更データを配線３に通して空調制御器１に送信し、この空調制御器１の不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データを変更データに従って変更設定する。この制御部２５は、通常リモートコントローラ４の無線通信部２４との間で無線通信を行う環境条件に設定されている。
【００２７】
通常リモートコントローラ４の無線通信部２４は、通常リモートコントローラ４の操作ボタン群１２に対する操作により運転設定データを変更設定するための変更データが入力されると、この変更データを無線により簡易型リモートコントローラ１３の無線通信部２３宛に送信する。
【００２８】
このような構成であれば、サービスマンにより運転設定データの詳細な変更設定を行う場合、サービスマンによって通常リモートコントローラ４の操作ボタン群１２が操作される。通常リモートコントローラ４は、操作ボタン群１２から操作入力された運転設定データを変更設定するための変更データを無線通信部２４に渡す。この無線通信部２４は、受け取った変更データを無線により簡易型リモートコントローラ１３の無線通信部２３宛に送信する。
【００２９】
簡易型リモートコントローラ１３の無線通信部２３は、通常リモートコントローラ４から無線により送られてくる運転設定データの変更データを受信する。制御部２５は、無線通信部２３によって受信された運転設定データの変更データを配線３に通して室内側空調制御器１に送信し、この空調制御器１の不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データを変更データに従って変更設定する。
【００３０】
このように上記第３の実施の形態によれば、簡易型リモートコントローラ１３と通常リモートコントローラ４とにそれぞれ各無線通信部２３、２４を設け、無線通信により室内側空調制御器１の不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データを変更設定するので、簡易型リモートコントローラ１３と通常リモートコントローラ４との間の配線作業を行うことなく、容易に運転設定データの変更設定ができる。これにより、運転設定データの変更設定の作業が上記第１及び第２の実施の形態の運転設定データの変更設定の作業よりも簡略化でき、サービスマンの誤操作を低減できると共に、作業の効率化を図れる。
【００３１】
次に、本発明の第４の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、図２と同一部分には同一符号を付してその詳しい説明は省略する。  
図５は空気調和機における運転設定データの変更設定の構成図を示す。簡易型リモートコントローラ１３には、外部データ入力部としての無線通信部２６が設けられている。制御部２５は、パーソナルコンピュータ２７との間で無線通信を行う環境条件に設定されている。
【００３２】
一方、パーソナルコンピュータ２７が設けられている。このパーソナルコンピュータ２７には、無線通信部２６との間で互いに無線によりデータを送受信する無線通信部２８が設けられている。このパーソナルコンピュータ２７は、簡易型リモートコントローラ１３との間で無線通信を行う環境条件に設定されている。このパーソナルコンピュータ２７は、キーボード又はマウス等を操作することにより運転設定データの詳細な変更設定を行うための操作入力を可能としている。このパーソナルコンピュータ２７は、キーボード又はマウス等から操作入力された運転設定データの変更データを無線通信部２８に渡す。この無線通信部２８は、受け取った変更データを無線により簡易型リモートコントローラ１３の無線通信部２６宛に送信する。  
又、パーソナルコンピュータ２７は、運転設定データの変更データの操作入力に限らず、キーボード又はマウス等の操作により変更データの確認、登録等を可能とする。
【００３３】
このような構成であれば、サービスマンにより運転設定データの詳細な変更設定を行う場合、サービスマンによってパーソナルコンピュータ２７のキーボード又はマウス等が操作される。パーソナルコンピュータ２７は、キーボード又はマウス等から操作入力された運転設定データを変更設定するための変更データを無線通信部２８に渡す。この無線通信部２８は、受け取った変更データを無線により簡易型リモートコントローラ１３の無線通信部２６宛に送信する。
【００３４】
簡易型リモートコントローラ１３の無線通信部２６は、パーソナルコンピュータ２７から無線により送られてくる運転設定データの変更データを受信する。制御部２５は、無線通信部２６によって受信された運転設定データの変更データを配線３に通して室内側空調制御器１に送信し、この空調制御器１の不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データを変更データに従って変更設定する。
【００３５】
このように上記第４の実施の形態によれば、簡易型リモートコントローラ１３とパーソナルコンピュータ２７とにそれぞれ各無線通信部２６、２８を設け、無線通信により室内側空調制御器１の不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データを変更設定するので、簡易型リモートコントローラ１３とパーソナルコンピュータ２７との間の配線作業を行うことなく、容易に運転設定データの変更設定ができる。これにより、運転設定データの変更設定の作業が上記第１及び第２の実施の形態の運転設定データの変更設定の作業よりも簡略化でき、サービスマンの誤操作を低減できると共に、作業の効率化を図れる。
【００３６】
パーソナルコンピュータ２７は、運転設定データの変更データの操作入力に限らず、キーボード又はマウス等の操作により変更データの確認、登録等を行うことができるので、例えばサービスマンにより操作入力した変更データの確認等をパーソナルコンピュータ２７において行って運転設定データの変更設定を行うようにすれば、運転設定データの変更設定のミスをなくすことができる。
【００３７】
なお、本発明は、上記第１乃至第４の実施の形態に限定されるものではなく、次のように変形してもよい。  
例えば、上記第１乃至第４の実施の形態では、各制御部２０、２５によって通常リモートコントローラ４から通信線２２を通して送られてきた運転設定データの変更データを室内側空調制御器１に送信し、この室内側空調制御器１の不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データを変更しているが、各制御部２０、２５は、例えば手動の配線切替器を代えてもよい。この配線切替器は、簡易型リモートコントローラ１３に通常リモートコントローラ４又はパーソナルコンピュータ２７を接続したときに、これら通常リモートコントローラ４又はパーソナルコンピュータ２７からの変更データを室内側空調制御器１に送る端子に切り替えられる。
【００３８】
外部変更コントローラとしては、通常リモートコントローラ４又はパーソナルコンピュータ２７に限らず、運転設定データの変更設定専用のリモートコントローラを用いてもよい。  
簡易型リモートコントローラ１３の外部接続端子２１は、図３に示すようにコントローラ本体１４の下部に設けるに限らず、コントローラ本体１４の上部又は両側側面に設けてもよい。
【００３９】
簡易型リモートコントローラ１３と通常リモートコントローラ４とを接続する場合、通信線２２を介して接続するのでなく、簡易型リモートコントローラ１３と通常リモートコントローラ４とをダイレクトに接続する構造にしてもよい。
【００４０】
図４及び図５に示すように無線通信により室内側空調制御器１の不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データを変更設定する場合、複数の簡易型リモートコントローラ１３が隣接して配置されていれば、１台の通常リモートコントローラ４又はパーソナルコンピュータ２７から運転設定データの変更データを送信することにより、複数の空気調和機の各不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データを同時にかつ同一内容の変更データで変更できる。
【００４１】
室内側空調制御器１の不揮発性メモリ２に記憶されている運転設定データの変更設定ではなく、室内外配線Ｄを介して室外側空調制御部Ｃの不揮発性メモリに記憶されている運転設定データの変更設定を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係る空気調和機を示す構成図。
【図２】本発明に係る空気調和機の第１の実施の形態における運転設定データの変更設定を示す構成図。
【図３】本発明に係る空気調和機の第２の実施の形態における運転設定データの変更設定を示す構成図。
【図４】本発明に係る空気調和機の第３の実施の形態における運転設定データの変更設定を示す構成図。
【図５】本発明に係る空気調和機の第４の実施の形態における運転設定データの変更設定を示す構成図。
【図６】従来の空気調和機における通常リモートコントローラを用いた運転設定データの変更設定を示す図。
【図７】通常リモートコントローラを示す外観図。
【図８】通常リモートコントローラにおける運転設定データの変更設定を行うための操作ボタン群を示す図。
【図９】従来の空気調和機における簡易型リモートコントローラを用いた運転設定データの変更設定を示す図。
【図１０】簡易型リモートコントローラを示す外観図。
【符号の説明】
【００４３】
Ａ：室内機、Ｂ：室外機、Ｃ：室外側空調制御器、Ｄ：室内外配線、１：室内側空調制御器、２：不揮発性メモリ、３：配線、４：通常リモートコントローラ、５：コントローラ本体、６：運転・停止ボタン、７：運転ランプ、８：温度センサ部、９：温度設定ボタン、１０：液晶表示部、１１：扉、１２：操作ボタン群、１３：簡易型リモートコントローラ、１４：コントローラ本体、１５：操作ボタン群、１６：温度センサ部、１７：表示部、２０：制御部、２１：外部接続端子、２２：通信線、２３，２４：無線通信部、２５：制御部、２６：無線通信部、２７：パーソナルコンピュータ、２８：無線通信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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