(57)【要約】【課題】タンク本体の互いに対向する対向部が互いに接離するような変形を防止又は抑制できるタンクを得る。【解決手段】底板１４に固定された下側変形制限部材２４及び上板２０に固定された上側変形制限部材２６の何れか一方の当接壁４０は、底板１４と上板２０の対向方向に沿って何れか他方の制限壁３６と対向し、下側変形制限部材２４及び上側変形制限部材２６の各当接壁４４は底板１４と上板２０の対向方向に沿って対向している。底板１４と上板２０とが互いに離間するようにタンク１０が変形しようとすると、両当接壁４４が互いに当接して底板１４と上板２０とが互いに離間することを制限する。これに対して、底板１４と上板２０とが互いに接近するようにタンク１０が変形しようとすると、当接壁４０が対向する制限壁３０に当接し、これにより、底板１４と上板２０とが互いに接近することを制限する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空のタンク本体と、
前記タンク本体のうち所定方向に沿って互いに対向する対向部の一方が他方に対して接離する方向への変形を制限する制限手段と、
を備えるタンク。
【請求項２】
前記制限手段は、
各々が前記対向部にそれぞれ固定され、前記対向部の一方が他方に対して離間することに伴う各々の変位方向に沿って互いに対向し、互いに当接することで前記対向部の変形を制限する一対の第１制限部を備えることを特徴とする請求項１に記載のタンク。
【請求項３】
前記制限手段は、
各々が前記対向部にそれぞれ固定され、前記対向部の一方が他方に対して接近することに伴う各々の変位方向に沿って互いに対向し、互いに当接することで前記対向部の変形を制限する一対の第２制限部を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のタンク。
【請求項４】
前記制限手段は、
前記対向部の一方の他方に対する接離に伴い移動する流体を有すると共に、移動する前記流体に抵抗を付与し、前記抵抗で前記対向部の一方を他方に対して接離させる力を減衰させる減衰機構を備えることを特徴とする請求項１に記載のタンク。
【請求項５】
前記対向部の対向方向に対して交差した所定の方向に沿って複数の前記制限手段を離間させた状態で設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載のタンク。
【請求項６】
前記制限手段は、前記タンク本体の内側で対向部の対向方向に対して交差した所定の方向に流れる液体に干渉して前記液体の流速を低減することを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載のタンク。
【請求項７】
前記制限手段は、前記タンク本体の内側で対向部の対向方向に対して交差した所定の方向に流れる液体に干渉して、前記対向方向及び前記所定の方向の双方に対して交差した両方向に前記液体の向きを変えることを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載のタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の燃料等を貯蔵するタンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
ガソリンや軽油等の液体燃料を貯蔵するために車両に搭載されたタンクを上下方向に潰すような圧縮力がタンクに作用した際に、下記特許文献１に開示された構成では、タンクの内部に設けられたサブタンクを構成するタンクリブの開口端をタンクの上壁や下壁に当接させることで上壁や下壁の変形を防止又は抑制し、上記の圧縮力によるタンクの変形を防止する。
【０００３】
また、特許文献２に開示された構成では、圧縮力によるタンクの変形に伴うタンクの上壁と下壁との接近で、タンクの内側に設けられたサブタンクの開口端側に形成された易破断部が破断し、補強リブのタンクに対する干渉を防止している。
【特許文献１】特開２００４−９０７００公報
【特許文献２】特開２００４−９０６９８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように特許文献１、２に開示されている構成では、上下の圧縮によるタンクの変形や所定部位への応力集中を防止又は抑制できるが、圧縮力等による上壁と下壁とが互いに接近するような変形のみならず、タンクの内圧の上昇や上下の引張力の作用でタンクの上壁と下壁とが互いに離間するように変形することもある。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、タンク本体の互いに対向する対向部が互いに接離するような変形を防止又は抑制できるタンクを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の本発明に係るタンクは、中空のタンク本体と、前記タンク本体のうち所定方向に沿って互いに対向する対向部の一方が他方に対して接離する方向への変形を制限する制限手段と、を備えている。
【０００７】
請求項１に記載の本発明に係るタンクによれば、例えば、タンク本体に対して引張力やこの引張力とは反対の圧縮力が作用したり、タンク本体の内圧が増減したりすることで、タンク本体のうち所定方向に互いに対向する対向部の一方が他方に対して接離するようにタンク本体が変形しようとすると、対向部での変形が制限手段により制限される。このように本発明に係るタンクでは、例えば、引張力及び圧縮力の何れがタンク本体に作用しても、タンク本体の変形を防止又は抑制できる。
【０００８】
請求項２に記載の本発明に係るタンクは、請求項１に記載の本発明において、前記制限手段は、各々が前記対向部にそれぞれ固定され、前記対向部の一方が他方に対して離間することに伴う各々の変位方向に沿って互いに対向し、互いに当接することで前記対向部の変形を制限する一対の第１制限部を備えることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の本発明に係るタンクでは、対向部の一方が他方に対して離間するように変形するか、又は、変形しようとすると、互いに対向する一対の第１制限部が互いに当接する。これにより、対向部の一方が他方に対して離間するように変形に伴う第１制限部の変位が制限される。このように第１制限部の変位が制限されることで、各第１制限部が固定された各対向部が互いに離間するようなタンク本体の変形が制限される。
【００１０】
なお、請求項１に記載の本発明に従属する請求項２に記載の本発明は、対向部の一方が他方に対して接近するようにタンク本体の変形を制限する手段を当然備えるが、請求項２に記載の本発明は、対向部の一方が他方に対して離間するようにタンク本体の変形を制限するための第１制限部を備えていれば、対向部の一方が他方に対して接近するようにタンク本体の変形を制限する手段の構成に関しては特に限定されるものではない。
【００１１】
請求項３に記載の本発明に係るタンクは、請求項１又は請求項２に記載の本発明において、前記制限手段は、各々が前記対向部にそれぞれ固定され、前記対向部の一方が他方に対して接近することに伴う各々の変位方向に沿って互いに対向し、互いに当接することで前記対向部の変形を制限する一対の第２制限部を備えることを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の本発明に係るタンクでは、対向部の一方が他方に対して接近するように変形するか、又は、変形しようとすると、互いに対向する一対の第２制限部が互いに当接する。これにより、対向部の一方が他方に対して接近するように変形に伴う第２制限部の変位が制限される。このように第２制限部の変位が制限されることで、各第２制限部が固定された各対向部が互いに接近するようなタンク本体の変形が制限される。
【００１３】
なお、請求項２に記載の本発明に従属する請求項３に記載の本発明は、第１制限部と第２制限部の双方を備えるが、請求項１に記載の本発明に従属する請求項３に記載の本発明は、第２制限部を備えていれば、対向部の一方が他方に対して離間するようにタンク本体の変形を制限する手段が第１制限部に限定されるものではない。
【００１４】
請求項４に記載の本発明に係るタンクは、請求項１に記載の本発明において、前記制限手段は、前記対向部の一方の他方に対する接離に伴い移動する流体を有すると共に、移動する前記流体に抵抗を付与し、前記抵抗で前記対向部の一方を他方に対して接離させる力を減衰させる減衰機構を備えることを特徴としている。
【００１５】
請求項４に記載の本発明に係るタンクによれば、例えば、タンク本体の対向部が互いに接離するように変形すると、この対向部の接離に伴い減衰機構の流体が移動する。減衰機構はこのように移動する流体に抵抗を付与する。この抵抗により対向部を互いに接離させるような力が減衰され、タンク本体の変形が効果的に抑制される。
【００１６】
なお、本発明において抵抗が付与される流体の具体的な態様に関しては特に限定されるものではなく、流体であれば液体、気体等、どのような態様を適用しても構わない。また、タンク本体に液体を貯蔵する構成であれば、この液体を流体として適用してもよい。
【００１７】
請求項５に記載の本発明に係るタンクは、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の本発明において、前記対向部の対向方向に対して交差した所定の方向に沿って複数の前記制限手段を離間させた状態で設けたことを特徴としている。
【００１８】
請求項５に記載の本発明に係るタンクによれば、対向部の対向方向に対して交差した所定の方向にタンク本体内の液体が移動することで、液体の移動方向側でタンク本体の内圧が上昇し、この移動方向とは反対側でタンク本体の内圧が減少すると、液体の移動方向側では対向部が互いに離間するように変形させられ、液体の移動方向とは反対側では対向部が互いに接近するように変形させられる。
【００１９】
しかしながら、この所定の方向に複数の制限手段が離間した状態で設けられていることから、液体の移動方向側では互いに離間するような対向部の変形が制限手段によって防止又は抑制され、液体の移動方向とは反対側では互いに接近するような対向部の変形が制限手段によって防止又は抑制される。
【００２０】
請求項６に記載の本発明に係るタンクは、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の本発明において、前記制限手段は、前記タンク本体の内側で対向部の対向方向に対して交差した所定の方向に流れる液体に干渉して前記液体の流速を低減することを特徴としている。
【００２１】
請求項６に記載の本発明に係るタンクによれば、対向部の対向方向に対して交差した所定の方向にタンク本体内の液体が移動すると、制限手段により液体が干渉され、これにより、液体の流速が低減される。このように、液体の流速が低減されることで液体の流動音が防止又は効果的に抑制される。
【００２２】
請求項７に記載の本発明に係るタンクは、請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の本発明において、前記制限手段は、前記タンク本体の内側で対向部の対向方向に対して交差した所定の方向に流れる液体に干渉して、前記対向方向及び前記所定の方向の双方に対して交差した両方向に前記液体の向きを変えることを特徴としている。
【００２３】
請求項７に記載の本発明に係るタンクによれば、対向部の対向方向に対して交差した所定の方向にタンク本体内の液体が移動すると、制限手段により液体が干渉され、液体の流れの向きが前記対向方向及び前記所定の方向の双方に対して交差した両方向に変えられる。
【００２４】
これにより、液体は前記対向方向及び前記所定の方向の双方に対して交差した両側でのタンク本体の内面に向かう。このため、制限手段を介して制限手段に向かってくる液体とは反対側では、液体が急激に入り込んでくることはなく、この部分でのタンク本体の変形が防止又は効果的に抑制される。
【発明の効果】
【００２５】
以上説明したように、請求項１に記載の本発明に係るタンクでは、タンク本体の内圧に変化が生じたり、車両走行中の振動等によりタンク本体に所定方向の引張力や圧縮力が作用したりしても、タンク本体の変形を効果的に防止又は抑制できる。
【００２６】
請求項２に記載の本発明に係るタンクでは、タンク本体の内圧に変化が生じたり、車両走行中の振動等によりタンク本体に所定方向の引張力が作用したりしても、第１制限部が互いに当接して対向部が離間することを制限するため、対向部が離間するようなタンク本体の変形を効果的に防止又は抑制できる。
【００２７】
請求項３に記載の本発明に係るタンクでは、タンク本体の内圧に変化が生じたり、車両走行中の振動等によりタンク本体に所定方向の圧縮力が作用したりしても、第２制限部が互いに当接して対向部が接近することを制限するため、対向部が接近するようなタンク本体の変形を効果的に防止又は抑制できる。
【００２８】
請求項４に記載の本発明に係るタンクでは、タンク本体の内圧に変化が生じたり、車両走行中の振動等によりタンク本体に所定方向の引張力や圧縮力が作用したりすることで、タンク本体の対向部が互いに接離すると、これに伴い移動する流体に付与された抵抗によって対向部を接離させるような力が減衰されるため、タンク本体の変形を効果的に防止又は抑制できる。
【００２９】
請求項５に記載の本発明に係るタンクでは、対向部の対向方向に対して交差した所定の方向にタンク本体内の液体が急激に移動することで、タンク本体内の内圧が部分的に変化しても、この内圧の変化に伴う対向部の変形を防止又は効果的に抑制できる。
【００３０】
請求項６に記載の本発明に係るタンクでは、対向部の対向方向に対して交差した所定の方向にタンク本体内の液体が移動することで生じる流動音を防止又は効果的に抑制できるため、静粛性を向上できる。
【００３１】
請求項７に記載の本発明に係るタンクでは、対向部の対向方向に対して交差した所定の方向にタンク本体内の液体が移動した際に、制限手段を介して制限手段に向かってくる液体とは反対側でのタンク本体の変形を防止又は効果的に抑制できるため、静粛性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
＜第１の実施の形態の構成＞
図１には本発明の第１の実施の形態に係るタンク１０の一部を破断した斜視図が示されている。この図に示されるように、本タンク１０はタンク本体を構成するタンクロアパネル１２を備えている。タンクロアパネル１２は、例えば、図示しない車両への搭載状態で略車両前後方向に沿って長手方向となる略長方形状の底板１４（対向部）を備えている。底板１４の周囲からは底板１４の厚さ方向一方（例えば、図示しない車両への搭載状態での略車両上方）へ向けて周壁１６が立設されており、タンクロアパネル１２は全体的に底板１４の厚さ方向一方へ向けて開口した箱形状とされている。
【００３３】
また、本タンク１０はタンクロアパネル１２と共にタンク本体を構成するタンクアッパパネル１８を備えている。タンクアッパパネル１８は、例えば、図示しない車両への搭載状態で略車両前後方向に沿って長手方向となる略長方形状の上板２０（対向部）を備えている。上板２０の周囲からは上板２０の厚さ方向他方（例えば、図示しない車両への搭載状態での略車両下方）へ向けて周壁２２が立設されており、タンクアッパパネル１８は全体的に上板２０の厚さ方向他方へ向けて開口した箱形状とされている。
【００３４】
タンクロアパネル１２とタンクアッパパネル１８とは互いに開口方向が対向した状態で、周壁１６の開口縁部と周壁２２の開口縁部とが溶接等の固着手段により一体的に接合され、これにより、タンクロアパネル１２及びタンクアッパパネル１８の開口端を互いに閉止し、タンク１０は基本的に内部空間が底板１４、上板２０、周壁１６、及び周壁２２により閉止された箱状となっている。
【００３５】
なお、図示は省略するが、上板２０、周壁２２、及び周壁１６の何れかには、車両への搭載状態で車両の車体に設けられた給油口に連通する給油側開口部が形成されており、給油口から供給された液体燃料（ガソリンや軽油等）がタンク１０の内部に流れ込んで貯蔵される。また、図示は省略するが、底板１４、周壁１６、及び周壁２２の何れかには、車両への搭載状態で車両に搭載されたエンジンに連通するエンジン側開口部が形成されており、タンク１０に貯蔵された液体燃料はこのエンジン側開口部からエンジンに供給される。
【００３６】
一方、図１に示されるように、タンク１０の内部の略中央には、互いに対を成すと共に各々が制限手段としての下側変形制限部材２４及び上側変形制限部材２６が設けられている。図２に示されるように、下側変形制限部材２４は基部２８を備えている。基部２８は底板１４の幅方向に沿って長手方向とされた板状で、底板１４の長手方向略中央よりも予め定められた所定距離離間した位置で且つ底板１４の幅方向略中央で、溶接等の固着手段によって底板１４に一体的に固着されている。基部２８の幅方向一端部（基部２８の両端のうち、底板１４の長手方向外側を向く端部）からは縦壁３０が立設されている。底板１４と上板２０との対向方向をタンク１０の高さ方向とした場合、この高さ方向に沿った縦壁３０の寸法は、底板１４とタンクアッパパネル１８との間隔よりも充分に短い。
【００３７】
また、基部２８よりも底板１４の長手方向外側には基部３２が設けられている。基部３２は底板１４の幅方向に沿って長手方向とされた板状で、溶接等の固着手段によって底板１４に一体的に固着されている。基部３２の幅方向に沿った基部２８側の端部からは、タンク１０の高さ方向に沿った寸法が縦壁３０よりも更に短い縦壁３４が立設されている。縦壁３４の上端部からは縦壁３０へ向けて第２制限部としての制限壁３６が延出されている。制限壁３６は底板１４に対して平行に形成されており、縦壁３４とは反対側の制限壁３６の端部からは縦壁３８が立設されている。
【００３８】
縦壁３８は底板１４の長手方向に沿って縦壁３０から離間した位置に形成され、その上端部（制限壁３６とは反対側の端部）からは第１制限部としての当接壁４０が制限壁３６と対向するように延出されている。当接壁４０の縦壁３８とは反対側の端部からは斜壁４２が形成されている。斜壁４２は縦壁３０に接近するように傾斜しており、その上端部にからは第２制限部としての当接壁４４が形成されている。当接壁４４は当接壁４０や制限壁３６に対して平行に形成されており、制限壁３６とは反対側の端部で縦壁３０の上端部に連続している。
【００３９】
なお、本実施の形態では、基部２８から斜壁４２までの下側変形制限部材２４を構成する各部位は、底板１４の長手方向が長手又は幅方向に設定された平面視長方形の板材を底板１４の幅方向を軸方向とする軸周りに適宜に屈曲させることで形成されている。
【００４０】
一方、上側変形制限部材２６は下側変形制限部材２４を底板１４の幅方向を軸方向とする軸周りに１８０度回転させた構造で、上側変形制限部材２６の基部２８及び基部３２は溶接等の固着手段によって上板２０に一体的に固着されている。また、上側変形制限部材２６の当接壁４０及び当接壁４４は下側変形制限部材２４の制限壁３６と当接壁４０との間に配置され、下側変形制限部材２４の当接壁４０及び当接壁４４は上側変形制限部材２６の制限壁３６と当接壁４０との間に配置されている。
【００４１】
また、図２に示されるように、タンク１０の高さ方向に沿った制限壁３６と当接壁４０との間隔Ｄ１は、当接壁４０の下面から当接壁４４の上面までの距離Ｄ２よりも長くなるように設定されており、しかも、下側変形制限部材２４と上側変形制限部材２６とで間隔Ｄ１及び距離Ｄ２がそれぞれ同じ長さに設定されている。このため、例えば、図２に示されるように、下側変形制限部材２４の当接壁４０と上側変形制限部材２６の当接壁４０とが互いに当接した状態では、下側変形制限部材２４の制限壁３６と上側変形制限部材２６の当接壁４４との間に隙間Ｄ３が形成される。
【００４２】
＜第１の実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００４３】
本タンク１０では、車両の走行中の振動や、タンク１０内での内圧の上昇、又は、走行中の車両が急停止した際のタンク１０内における液体燃料の移動等に起因した外力がタンク１０に作用し、これにより、底板１４と上板２０とが互いに離間させられそうになると、底板１４に固定されている下側変形制限部材２４が底板１４と共に略車両下方へ移動しようとし、上板２０に固定されている上側変形制限部材２６が上板２０と共に略車両上方へ移動しようとする。
【００４４】
ここで、下側変形制限部材２４の当接壁４０と上側変形制限部材２６の当接壁４０とは、底板１４と上板２０との対向方向、すなわち、略車両上下方向に互いに対向した状態で当接しているため、略車両上方への上側変形制限部材２６の移動は下側変形制限部材２４の当接壁４０により制限され、略車両下方への上側変形制限部材２６の移動は上側変形制限部材２６の当接壁４０により制限される。これにより、底板１４と上板２０とが互いに離間するようなタンク１０の変形を防止又は効果的に抑制できる。
【００４５】
一方、車両の走行中の振動や、タンク１０内での内圧の下降、又は、走行中の車両が急停止した際のタンク１０内における液体燃料の移動等に起因した外力がタンク１０に作用し、これにより、底板１４と上板２０とが互いに接近させられそうになると、底板１４に固定されている下側変形制限部材２４が底板１４と共に略車両上方へ移動しようとし、上板２０に固定されている上側変形制限部材２６が上板２０と共に略車両下方へ移動しようとする。
【００４６】
ここで、底板１４及び上板２０の少なくとも何れか一方が略車両上下方向に変形し、これにより、略車両上下方向に沿って下側変形制限部材２４が下側変形制限部材２４に対して相対的に隙間Ｄ３の大きさと同じ距離だけ移動すると、図３に示されるように、下側変形制限部材２４の制限壁３６に上側変形制限部材２６の当接壁４４が当接し、上側変形制限部材２６の制限壁３６に下側変形制限部材２４の当接壁４４が当接する。これにより、略車両上方への下側変形制限部材２４の変位が制限され、略車両下方への上側変形制限部材２６の変位が制限されるため、底板１４と上板２０とが互いに接近するようなタンク１０の変形を防止又は効果的に抑制できる。
【００４７】
＜第２の実施の形態の構成＞
次に、本発明のその他の実施の形態について説明する。なお、以下の各実施の形態を説明するにあたり、前記第１の実施の形態を含めて説明している実施の形態よりも前出の実施の形態と基本的に同一の部位に関しては、同一の符号を付与してその詳細な説明を省略する。
【００４８】
図４には本発明の第２の実施の形態に係るタンク５０の構造が正面断面図により示されている。この図に示されるように、本タンク５０では、下側変形制限部材２４及び上側変形制限部材２６が底板１４及び上板２０の長手方向略中央に設けられておらず、底板１４及び上板２０の長手方向略中央よりも長手方向一端側、すなわち、本タンク５０を車両の搭載した状態での底板１４及び上板２０の長手方向略中央よりも略車両前方側に下側変形制限部材２４及び上側変形制限部材２６が設けられている。
【００４９】
また、本タンク５０は、互いに対を成すと共に各々が制限手段としての制限手段としての下側変形制限部材５２と制限手段としての上側変形制限部材５４とが設けられている。下側変形制限部材５２、上側変形制限部材５４は、底板１４及び上板２０の長手方向略中央から下側変形制限部材２４及び上側変形制限部材２６の取付位置までの距離と同じ距離だけ底板１４及び上板２０の長手方向略中央から長手方向他端側に離れた位置に設けられている。なお、下側変形制限部材５２の構造は下側変形制限部材２４と基本的に同一の構造で、上側変形制限部材５４の構造は上側変形制限部材２６と基本的に同一の構造とされている。
【００５０】
＜第２の実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００５１】
本タンク５０を搭載した車両が走行中に急制動した際には、タンク５０内の液体燃料が慣性で略車両前方側（図４の矢印Ｗ１方向）へ急激に移動する。このように、タンク５０内で液体燃料が急激に移動すると、液体燃料が移動した底板１４及び上板２０の長手方向略中央よりも車両前方側ではタンク５０の内圧が上昇し、図４の矢印Ｐ１方向へ液体燃料が底板１４と上板２０とを互いに離間させるように（すなわち、図４の二点鎖線で示されるように）タンク５０を変形させようとする。
【００５２】
また、この状態では、底板１４及び上板２０の長手方向略中央よりも車両後方側では液体燃料が急激に減少することからタンク５０の内圧が減少し、このように減少した内圧が図４の矢印Ｐ２方向に底板１４と上板２０とを互いに接近させるように（すなわち、図４の二点鎖線で示されるように）タンク５０を変形させようとする。
【００５３】
ここで、前記第１の実施の形態で説明したように、下側変形制限部材２４及び上側変形制限部材２６、そして、下側変形制限部材２４及び上側変形制限部材２６と同じ構造の下側変形制限部材５２及び上側変形制限部材５４は、底板１４と上板２０とが接離する方向へのタンク５０の変形を防止又は効果的に抑制する。このため、上記のような、タンク５０内における部分的な内圧の急上昇及び急下降が生じても、底板１４と上板２０とが接離する方向への移動が下側変形制限部材２４及び上側変形制限部材２６と下側変形制限部材５２及び上側変形制限部材５４とにより制限され、底板１４と上板２０とが接離するようなタンク５０の変形を防止又は効果的に抑制できる。
【００５４】
また、図５に示されるように、下側変形制限部材２４及び上側変形制限部材２６は底板１４及び上板２０（図５においては上板２０及び上側変形制限部材２６の図示を省略）の幅方向略中央に設けられている。このため、下側変形制限部材２４及び上側変形制限部材２６よりも略車両後方側でタンク５０内に貯留されていた液体燃料は、タンク５０内で液体燃料が略車両前方側（図５の矢印Ｗ１方向）へ急激に移動することで下側変形制限部材２４の縦壁３０や上側変形制限部材２６の縦壁３４に干渉される。
【００５５】
これにより、略車両前方への液体燃料の流速が低減される。このように、略車両前方への液体燃料の流速が低減されることで、液体燃料が移動する際の流動音の発生が防止又は効果的に抑制され、車両制動時における静粛性能を向上できる。
【００５６】
さらに、車両急発進時には、液体燃料が急激に略車両後方側へ移動するが、この場合には、下側変形制限部材５２及び上側変形制限部材５４が下側変形制限部材２４及び上側変形制限部材２６と同様の作用を奏し、これにより、車両発進時における静粛性能を向上できる。
【００５７】
＜第３の実施の形態の構成＞
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。
【００５８】
図６には本実施の形態に係るタンク７０の構造が平面断面図により示されている。この図に示されるように、本タンク７０では、下側変形制限部材２４を構成する基部２８、縦壁３０、基部３２、縦壁３４、制限壁３６、縦壁３８、当接壁４０、斜壁４２、当接壁４４の各々が下側変形制限部材２４よりも底板１４の長手方向一端側、すなわち、下側変形制限部材２４よりも略車両前方側の所定位置を曲率中心として底板１４と上板２０の対向方向、すなわち、略車両上下方向を軸方向とする軸周りに湾曲している。
【００５９】
また、図６における図示は省略するが、本タンク７０では、上側変形制限部材２６を構成する基部２８、縦壁３０、基部３２、縦壁３４、制限壁３６、縦壁３８、当接壁４０、斜壁４２、当接壁４４の各々も、上側変形制限部材２６よりも上板２０の長手方向一端側、すなわち、上側変形制限部材２６よりも略車両前方側の所定位置を曲率中心として底板１４と上板２０の対向方向、すなわち、略車両上下方向を軸方向とする軸周りに湾曲している。
【００６０】
これに対して、下側変形制限部材５２を構成する基部２８、縦壁３０、基部３２、縦壁３４、制限壁３６、縦壁３８、当接壁４０、斜壁４２、当接壁４４の各々は下側変形制限部材５２よりも底板１４の長手方向他端側、すなわち、下側変形制限部材５２よりも略車両後方側の所定位置を曲率中心として底板１４と上板２０の対向方向、すなわち、略車両上下方向を軸方向とする軸周りに湾曲している。
【００６１】
また、図６における図示は省略するが、上側変形制限部材５４を構成する基部２８、縦壁３０、基部３２、縦壁３４、制限壁３６、縦壁３８、当接壁４０、斜壁４２、当接壁４４の各々も、上側変形制限部材５４よりも上板２０の長手方向他端側、すなわち、上側変形制限部材５４よりも略車両前方側の所定位置を曲率中心として底板１４と上板２０の対向方向、すなわち、略車両上下方向を軸方向とする軸周りに湾曲している。
【００６２】
＜第３の実施の形態の作用、効果＞
上記のような構成の本実施の形態でも、車両の走行中の振動や、タンク７０内での内圧の上昇、又は、走行中の車両が急停止した際の００１７０内における液体燃料の移動等に起因した外力がタンク１０に作用した際には、下側変形制限部材２４及び上側変形制限部材２６と下側変形制限部材５２及び上側変形制限部材５４とによって相対的な底板１４と上板２０との接離が制限され、このような接離を伴うタンク７０の変形を防止又は効果的に抑制できる。
【００６３】
また、本タンク７０では、車両が走行中に急制動することで、タンク５０内の液体燃料が略車両前方側（図６の矢印Ｗ１方向）へ急激に移動しようとすると、下側変形制限部材２４及び上側変形制限部材２６よりも略車両後方側でタンク５０内に貯留されていた液体燃料が下側変形制限部材２４の縦壁３０や上側変形制限部材２６の縦壁３４に干渉される。
【００６４】
底板１４の幅方向略中央よりも幅方向一端側では、下側変形制限部材２４の縦壁３０や上側変形制限部材２６の縦壁３４に干渉された液体燃料がタンク５０の幅方向一端側（図６の矢印Ｗ２方向）へ向きを変えて周壁１６や周壁２２に向かう。これに対して、底板１４の幅方向略中央よりも幅方向他端側では、下側変形制限部材２４の縦壁３０や上側変形制限部材２６の縦壁３４に干渉された液体燃料がタンク５０の幅方向他端側（図６の矢印Ｗ３方向）へ向きを変えて周壁１６や周壁２２に向かう。
【００６５】
このように、液体燃料の流れの向きが底板１４の幅方向両側へ変えられることで、急激に移動する液体燃料の圧力の大部分が周壁１６及び周壁２２のうち、底板１４及び上板２０の幅方向に対向した部分に作用する。下側変形制限部材２４や上側変形制限部材２６よりも略車両前方側で底板１４や上板２０に作用する液体燃料の圧力が減少し、このため、下側変形制限部材２４や上側変形制限部材２６よりも略車両前方側において底板１４と上板２０とが互いに離間するようなタンク７０の変形を防止又は効果的に抑制できる。
【００６６】
さらに、下側変形制限部材５２及び上側変形制限部材５４の各々を構成する各部位は、略車両後方側へ向けて開口した凹形状になるため、下側変形制限部材５２及び上側変形制限部材５４よりも車両後方側で貯留されていた液体燃料が車両の急制動で急激に略車両前方へ移動しようとすると、下側変形制限部材５２及び上側変形制限部材５４により略車両前方への液体燃料の移動が妨げられる。
【００６７】
したがって、下側変形制限部材５２及び上側変形制限部材５４により略車両前方への液体燃料の移動量を低減でき、ひいては、下側変形制限部材２４及び上側変形制限部材２６よりも車両前方側への液体燃料の移動が低減できる。これにより、下側変形制限部材２４や上側変形制限部材２６よりも略車両前方側において底板１４と上板２０とが互いに離間するようなタンク７０の変形を防止又は効果的に抑制できると共に、下側変形制限部材５２や上側変形制限部材５４よりも略車両後方側での内圧の低減を抑制でき、底板１４と上板２０とが互いに接近するようなタンク７０の変形を防止又は効果的に抑制できる。
【００６８】
しかも、上記のように、下側変形制限部材２４と上側変形制限部材２６が液体燃料に干渉することで、液体燃料の流速が低減されるため、前記第２の実施の形態と同様に車両制動時における静粛性能を向上できる。
【００６９】
＜第４の実施の形態の構成＞
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。
【００７０】
図７には本実施の形態に係るタンク９０の構造が斜視図により示されている。この図に示されるように、タンク９０は減衰機構及び制限手段としてのタンク９０を備えている。図８に示されるように、ダンパ９２は下筒９４を備えている。下筒９４は底板１４と上板２０との対向方向に沿って両端が開口した円筒形状に形成されている。下筒９４の両端間寸法は底板１４と上板２０との間隔よりも短く、また、下筒９４の下端、すなわち、底板１４側の端部からはフランジ部９６が下筒９４の半径方向外方へ延出されている。フランジ部９６は底板１４の長手方向及び幅方向の略中央で溶接等の固着手段により底板１４に一体的に固着されている。これにより、下筒９４は下端側が底板１４に閉止されている。
【００７１】
また、ダンパ９２は上筒９８を備えている。上筒９８は底板１４と上板２０との対向方向に沿って両端が開口した円筒形状に形成されている。上筒９８の両端間寸法は底板１４と上板２０との間隔よりも短く、また、上筒９８の上端、すなわち、上板２０側の端部からはフランジ部１００が上筒９８の半径方向外方へ延出されている。フランジ部１００は上板２０の長手方向及び幅方向の略中央で溶接等の固着手段により上板２０に一体的に固着されている。これにより、上筒９８は下端側が上板２０に閉止されている。また、上筒９８は下筒９４の上端から下筒９４に対して同軸的に挿入されている。
【００７２】
ここで、上筒９８の外径寸法は下筒９４の内径寸法よりも小さい。このため、図７に示されるように、下筒９４への上筒９８の挿入状態では、下筒９４の内周部と上筒９８の外周部との間に僅かな隙間１０２が形成される。さらに、図８に示されるように、上筒９８の上端部近傍で且つフランジ部１００よりも下側では上筒９８に１乃至複数（本実施の形態では４つ）の連通孔１０４が形成されており、これらの連通孔１０４により上筒９８の上端部近傍では上筒９８の内外が連通している。
【００７３】
＜第４の実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００７４】
本タンク９０では、液体燃料の液面が下筒９４の上端部よりも上側に位置するまでタンク９０内に液体燃料が貯留されると、液体燃料の一部が隙間１０２に入り込み、更に、上筒９８の下端部を回り込んで上筒９８の内側にまで液体燃料が入り込む。
【００７５】
車両の走行中の振動や、タンク９０内での内圧の上昇、又は、走行中の車両が急停止した際のタンク９０内における液体燃料の移動等に起因した外力がタンク９０に作用し、これにより、底板１４と上板２０とが互いに離間させられそうになると、底板１４に固定されている下筒９４が底板１４と共に略車両下方へ移動しようとし、上板２０に固定されている上筒９８が上板２０と共に略車両上方へ移動しようとする。
【００７６】
ここで、図９の（Ａ）に示されるように、下筒９４が下降して上筒９８が上昇すると、上筒９８の内部で負圧が生じ、これにより、図９（Ａ）の矢印Ｗ４で示されるように、フランジ部９６の外側から液体燃料がこのように隙間１０２に吸い込まれる。隙間１０２に吸い込まれた液体燃料は、隙間１０２を通過するにあたって上筒９８の外周部と下筒９４の内周部とから大きな抵抗を受ける。この抵抗により上筒９８内への液体燃料の流入が抑制されることで、上筒９８内の負圧の解消が遅くなり、この負圧が底板１４と上板２０との離間を妨げる。これによって、底板１４と上板２０とが互いに離間するようなタンク９０の変形を防止又は効果的に抑制できる。
【００７７】
一方、車両の走行中の振動や、タンク９０内での内圧の上昇、又は、走行中の車両が急停止した際のタンク９０内における液体燃料の移動等に起因した外力がタンク９０に作用し、これにより、底板１４と上板２０とが互いに接近させられそうになると、底板１４に固定されている下筒９４が底板１４と共に略車両上方へ移動しようとし、上板２０に固定されている上筒９８が上板２０と共に略車両下方へ移動しようとする。
【００７８】
ここで、図９の（Ｂ）に示されるように、下筒９４が上昇して上筒９８が下降すると、上筒９８の内部で圧力が上昇し、これにより、図９（Ｂ）の矢印Ｗ５で示されるように、隙間１０２からフランジ部９６の外側へ液体燃料が押し出される。液体燃料は隙間１０２を通過するにあたって上筒９８の外周部と下筒９４の内周部とから大きな抵抗を受ける。この抵抗により上筒９８内から隙間１０２への液体燃料の移動が抑制されることで、上筒９８の内圧上昇の解消が遅くなり、上昇した内圧が底板１４と上板２０との接近を妨げる。これによって、底板１４と上板２０とが互いに接近するようなタンク９０の変形を防止又は効果的に抑制できる。
【００７９】
このように、本実施の形態でも、前記第１の実施の形態と同様に底板１４と上板２０とが互いに接離するようなタンク９０の変形を防止又は効果的に抑制できる。
【００８０】
＜第５の実施の形態＞
次に、本発明の第５の実施の形態について説明する。
【００８１】
図１０には本実施の形態に係るタンク１２０の構造が正面断面図によって示されている。この図に示されるように、タンク１２０は底板１４及び上板２０の長手方向略中央部を境として、略車両前方側と略車両後方側のそれぞれにダンパ９２が設けられている。これらのダンパ９２は底板１４及び上板２０の長手方向略中央から互いに同じ距離だけ離間している。
【００８２】
このようにダンパ９２を設けることで、本タンク１２０を搭載した車両が走行中に急制動した際には、車両前方側のダンパ９２は底板１４と上板２０とが互いに離間するようなタンク９０の変形を防止又は効果的に抑制し、車両後方側のダンパ９２は底板１４と上板２０とが互いに接近するようなタンク９０の変形を防止又は効果的に抑制する。
【００８３】
これにより、本実施の形態では、前記第２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。また、ダンパ９２は底板１４の幅方向略中央部に設けられていることから、図１１に示されるように、車両が走行中に急制動することで、タンク１２０内の液体燃料が略車両前方側へ急激に移動しようとすると、車両前方側のダンパ９２よりも略車両後方側でタンク１２０内に貯留されていた液体燃料が車両前方側のダンパ９２に干渉される。
【００８４】
底板１４の幅方向略中央よりも幅方向一端側では、車両前方側のダンパ９２に干渉された液体燃料がタンク１２０の幅方向一端側へ向きを変えて周壁１６や周壁２２に向かう。これに対して、底板１４の幅方向略中央よりも幅方向他端側では、車両前方側のダンパ９２に干渉された液体燃料がタンク１２０の幅方向他端側へ向きを変えて周壁１６や周壁２２に向かう。液体燃料の流れの向きが底板１４の幅方向両側へ変えられることで、急激に移動する液体燃料の圧力の大部分が周壁１６及び周壁２２のうち、底板１４及び上板２０の幅方向に対向した部分に作用する。
【００８５】
車両前方側のダンパ９２よりも略車両前方側で底板１４や上板２０に作用する液体燃料の圧力が減少し、このため、車両前方側のダンパ９２よりも略車両前方側において底板１４と上板２０とが互いに離間するようなタンク１２０の変形を防止又は効果的に抑制できる。
【００８６】
しかも、上記のように、ダンパ９２が液体燃料に干渉することで、液体燃料の流速が低減されるため、前記第２の実施の形態と同様に車両制動時における静粛性能を向上できる（すなわち、基本的に前記第３の実施の形態と同様の効果を得ることができる）。
【００８７】
なお、以上の各実施の形態では、本発明で言う対向部を略車両上下方向に対向する底板１４と上板２０としたが、対向部の対向方向が略車両上下方向に限定されるものではなく、車両走行時や液体燃料の状態等の様々な状態、更には、タンクの構成部材の態様等を考慮したうえで、対向部を適宜に定めればよい。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るタンクの斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るタンクを構成する制限手段の正面図である。
【図３】対向部が互いに接近した状態での制限手段の正面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係るタンクの正面断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るタンクの平面断面図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係るタンクの平面断面図である。
【図７】本発明の第４の実施の形態に係るタンクの斜視図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態に係るタンクを構成する制限手段の分解斜視図である。
【図９】（Ａ）は対向部が互いに離間する際の減衰機構の流体の流れを示す図で、（Ｂ）は対向部が互いに接近する際の減衰機構の流体の流れを示す図である。
【図１０】本発明の第５の実施の形態に係るタンクの正面断面図である。
【図１１】本発明の第５の実施の形態に係るタンクの平面断面図である。
【符号の説明】
【００８９】
１０    タンク
１２    タンクロアパネル（タンク本体）
１４    底板（対向部）
１８    タンクアッパパネル（タンク本体）
２０    上板（対向部）
２４    下側変形制限部材（制限手段）
２６    上側変形制限部材（制限手段）
３６    制限壁（第２制限部）
４０    当接壁（第１制限部）
４４    当接壁（第２制限部）
５０    タンク
５２    下側変形制限部材（制限手段）
５４    上側変形制限部材（制限手段）
７０    タンク
９０    タンク
９２    ダンパ（減衰機構、制限手段）
【図１】
2007106317.tif 000003
【図２】
2007106317.tif 000004
【図３】
2007106317.tif 000005
【図４】
2007106317.tif 000006
【図５】
2007106317.tif 000007
【図６】
2007106317.tif 000008
【図７】
2007106317.tif 000009
【図８】
2007106317.tif 000010
【図９】
2007106317.tif 000011
【図１０】
2007106317.tif 000012
【図１１】
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