(57)【要約】【課題】この発明はキャスタの支持ヨークに枢着された操作部材の制動操作ペダルを制動方向に操作した際に、騒音の発生を防ぎ、操作をスムーズに行うことができる操作ペダル構造に関する。【解決手段】キャスタの支持ヨークに枢着されて、少なくとも制動操作ペダルを有する操作部材において、制動操作ペダルの裏面に突部が形成されると共に、制動操作ペダルを車輪のトレッド面に接近する制動方向に押し下げると、前記操作部材が制動方向に付勢されるように形成されており、車輪の制動時に、前記制動操作ペダルの突部の配置が、車輪の弾性部材からなるトレッド面に衝合するように配置されていることを特徴とする。【選択図】  図１
2007106184.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャスタの支持ヨークに枢着されて、少なくとも制動操作ペダルを有する操作部材において、
制動操作ペダルの裏面に突部が形成されると共に、制動操作ペダルを車輪のトレッド面に接近する制動方向に押し下げると、前記操作部材が制動方向に付勢されるように形成されており、
車輪の制動時に、前記制動操作ペダルの突部の配置が、車輪の弾性部材からなるトレッド面に衝合するように配置されていることを特徴とするキャスタの操作ペダル構造。
【請求項２】
キャスタが双輪キャスタからなっており、支持ヨークの上面が、車輪間の間隔に嵌合するように延びており、制動操作ペダルの裏面に形成された突部が左右の車輪のトレッド面に衝合する位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の操作ペダル構造。
【請求項３】
キャスタが単輪キャスタからなっており、
操作ペダルが支持ヨークの上面でキャスタの進行方向後方に枢着され、
車輪制動時に、制動操作ペダルが前記支持ヨークを超えた車輪のトレッド面上に押し下げられ、突部が車輪のトレッド面に衝合するように配置されていることを特徴とする請求項１に記載のキャスタの操作ペダル構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
キャスタの支持ヨークに枢着された操作部材の制動操作ペダルを制動方向に操作した際に、騒音の発生を防ぎ、操作をスムーズに行うことができる操作ペダル構造を提供することにある。
【背景技術】
【０００２】
操作部材の操作で、車輪の制動と旋回ロックとを行う双輪キャスタとして、従来、特開平９−５８２０３号などが提案されている。
この双輪キャスタでは、車軸を介して双輪が回転可能に支持され、進行方向前方側に竪軸が回転自在に取り付けられたキャスタ本体を設けており、該キャスタ本体の進行方向後方側に凹部が形成され、該凹部内に、車輪の制動を行う車輪ロック部材が弾支され、両側突部が各車輪の内周に形成された係合溝に臨んでいた。操作部材は、前記車輪ロック部材に先端カム面を係合させて上記キャスタ本体に軸支され操作部を後方側に揺動可能に突出させており、車軸の下側に形成された水平な孔内には、旋回ロックを行うための竪軸ロック部材が挿通され、先端部が上記竪軸下端に設けられた旋回止めカラーに係脱可能に弾支されていた。そして、前記車輪ロック部材と竪軸ロック部材とにダブルストッパレバーの両端部がそれぞれ係止され、キャスタ本体に揺動可能に軸支されており、前記操作部材の操作により車輪と竪軸とを同時にロックするようになっていた。
しかし、上記構成では、操作部材はキャスタ本体の車輪上部に庇のように延びる上壁面に衝合するので、衝撃音が発生してしまう欠点がある。
このことは、上記構成に限らず、操作部材を有するキャスタでは双輪キャスタであっても単輪キャスタであっても生じている。
【特許文献１】特開平９−５８２０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この発明は上記欠点を解消するために創案されたものであって、その主たる課題は、操作ペダルの制動操作時の衝撃音を車輪の弾性部材によって緩衝することができる操作ペダル構造を提供するものである。
この発明の別の目的は、
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、請求項１の発明では、
キャスタの支持ヨークに枢着されて、少なくとも制動操作ペダルを有する操作部材において、
制動操作ペダルの裏面に突部が形成されると共に、制動操作ペダルを車輪のトレッド面に接近する制動方向に押し下げると、前記操作部材が制動方向に付勢されるように形成されており、
車輪の制動時に、前記制動操作ペダルの突部の配置が、車輪の弾性部材からなるトレッド面に衝合するように配置されていることを特徴とする。
また、請求項２の発明では、
前記キャスタが双輪キャスタからなっており、支持ヨークの上面が、車輪間の間隔に嵌合するように延びており、制動操作ペダルの裏面に形成された突部が左右の車輪のトレッド面に衝合する位置に配置されていることを特徴とする。
更に、請求項３の発明では、
前記キャスタが単輪キャスタからなっており、
操作ペダルが支持ヨークの上面でキャスタの進行方向後方に枢着され、
車輪制動時に、制動操作ペダルが前記支持ヨークを超えた車輪のトレッド面上に押し下げられ、突部が車輪のトレッド面に衝合するように配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
この発明は上記のように、制動時に、制動操作ペダルの裏面に設けた突部が、直接に車輪のトレッド面に付勢されながら衝合するが、車輪のトレッド面は弾性部材からなっているので、突部の衝撃を緩衝するので、従来のような硬質プラスチックや金属製のヨークに衝合する場合に比べて衝撃音を大幅に緩衝することができる。
また、突部は直接に車輪に衝合するので、突部によって車輪の制動機能を発揮させることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下に、この発明を双輪キャスタに適用した好適実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【０００７】
双輪キャスタは、図１から図３に示すように、ヨーク部１と、このヨーク部１に車軸２を介して回転自在に支持された左右一対の双輪の車輪３と、ヨーク部１のキャスタ進行方向前方側に形成された取付け孔４内に回転自在に嵌着された竪軸５とを備えている。
［竪軸］
ヨーク部１の前方には、図２に示すように上下に貫通し、上部が拡開する取付孔４が穿設されている。
そして、この取付孔４には、該取付孔４を有するヨーク部１の柱状部上面に被冠し中央に孔部を有するキャップ７１ａを有し、内側で垂下する上部カラー７１ｂを形成したキャップ部７１と、上部カラー７１ｂの下方延長上に隙間無く配置される筒状の中継カラー７２と、前記取付孔４の下方から挿入されて前記中継カラー７２と衝合する下部カラー７３ａを有し、該下部カラー７３ａの下端が大径に設定されて取付孔４の下方外側に突出する略ドーナツ状からなって外周に竪軸係合部７３ｂとしての凹部を等間隔に歯車状に有する旋回止め部７３が取り付けられる。
【０００８】
前記上部カラー７１ｂの外側には取付孔の拡開部との間に軸受部７４を嵌め込んでおり、前記上部カラー７１ｂ、中継カラー７２、下部カラー７３ａで形成された一連のボルト孔に、竪軸５のボルト頭部５ａを下向きにして挿入し、キャップ７１ａの孔から突出した竪軸５のネジ部５ｂにナット５ｃを緊締して前記カラー７１ｂ、７２、７３ａを固定している。
【０００９】
ここで、各カラー７１ｂ、７２、７３ａにはその周壁の当接面には、中心軸を中心にして周方向に点線で示す凹凸部が形成されて、相互に嵌合されており、各カラー７１ｂ、７２、７３ａを周方向に規制しており、上下方向は前記竪軸５によって拘束されている。
上記構成からなっているので、ヨーク部１は竪軸５およびこれに固定されたキャップ部７１と中継カラー７２と旋回止め部７３とを中心にして旋回することができ、また、竪軸５を抜くことで、各カラー即ち、キャップ部７１と中継カラー７２と旋回止め部７３とを取付孔５０から抜いて取り外すことが可能となる。
【００１０】
［車輪制動片］
次に、ヨーク部１には、図２に示すように、進行方向の後方側の上部で、径方向に沿って凹部１１が形成されている。
この凹部１１には第１付勢手段となるコイルスプリング１２によって径方向外方に弾圧付勢された車輪制動片１３が収容される。
車輪制動片１３は、ヨーク部１の横幅から両側外方に突出する凹凸部からなる両側の制動用係合部１４が一体に設けられ（図３参照）、これら制動用係合部１４の凹凸部を両側車輪３の外周壁の内面に設けた車輪係合部としての係合溝３１に臨ませている。
【００１１】
［操作部材］
車輪制動片１３の外側には、図１に示すように、操作部材１５がヨーク部１に軸Ｐ１を介し上下に枢動可能に軸支される。
この操作部材１５は、ヨーク部１の凹部１１で枢着される保持片１６と、該保持片１６上に一体に形成された略く字状に折れ曲がったペダル片１７とからなっている。
このペダル片１７は、前方が制動・旋回のロック解除用の操作ペダル１７ａとなり、後方が制動・旋回のロック用の操作ペダル１７ｂとなっている。
【００１２】
［カム面］
そして保持片１６の下端には中心より一方に偏った山形の傾斜面からなって短い方の先端カム面１８Ａと長い方の先端カム面１８Ｂが形成されており、車輪制動片１３の外側面に係合させている。
一方、ペダル片１７はヨーク部１の上方で車輪の上方を覆うヨークカバー１０上で、進行方向後方側に露出させている。
【００１３】
［操作部材］
この操作部材１５は、図４〜９に示すように制動用の操作ペダル１７ｂを後方へ倒した下方枢動位置としたときに、先端カム面の低位側面１８Ｂが車輪制動片１３の外側面と衝合し、このため、車輪制動片１３はコイルスプリング１２により付勢されて両側の制動用係合部１４が両側車輪の係合溝３１に係合され、車輪３を制動するようになっている。
【００１４】
この際に、制動・旋回のロック用の操作ペダル１７ｂの裏面には、両側寄りに複数の突部９が下向きに突設されている。
そして、コイルスプリング１２に付勢されて加速されて傾倒する制動・旋回のロック用の操作ペダル１７ｂは、車輪３の弾性部材からなるトレッド面上に衝合するので、操作時の衝撃を緩衝することができ、騒音の発生を防止することができる。
そのために、ヨーク部１の上面に一体形成された庇状のヨークカバー１０の後端は、車輪３、３間の隙間に入り込むように幅狭に形成されている（図９参照）。
【００１５】
また、図１〜３に示すように、操作ペダル１７ａを前方へ傾動した上方枢動位置とすれば、先端カム面の高位側１８Ａが車輪制動片１３の外側面をコイルスプリング１２に抗して押下し、両側の制動用係合部１４を係合溝３１から離脱させ、制動解除状態に保持するようになっている。
【００１６】
［作動片］
また、前記ヨーク部１には、前記凹部１１の下側で、前記操作部材１５の枢軸Ｐ１の下方に、作動片６の延出端を枢着する枢軸Ｐ２が設けられている。
本実施例で作動片６は、支持ヨーク１の後方を挟むように断面チャンネル状からなっており、その一対の側壁６０の上部には、上部後方で上方へ延びる一対のアーム部６１を有し、上部前方には前記車輪制動片１３の制動用係合部１４と衝合可能な衝合片部６２を有している。
【００１７】
［旋回ロック片］
前記側壁６０の中途位置には、車軸２を嵌挿し車軸２に対して枢動可能な長孔６３が穿設されている（図６参照）。
また、一対の側壁６０の下端は図３に示すように底壁６５によって一連につながっており、該底壁６５の先端から屈曲して一対の爪部からなる旋回ロック片７が形成されている。
該旋回ロック片７は、前記竪軸５の竪軸係合部７３ｂの凹部に嵌合可能となっている。
【００１８】
［バネ］
作動片６には、該作動片６より下方に延びた支持ヨーク１のフック部１９に掛け止められて折れ曲がり枢軸Ｐ２に捲回されてから先端が作動片６の側壁６０に掛止められた第２付勢手段としてのバネ８が取り付けられている。
このバネ８は、作動片６を前記枢軸Ｐ２を支点として、衝合片部６２を制動用係合部１４と衝合させ、また旋回ロック片７を旋回ロック方向に枢動するように付勢している。
【００１９】
［制動・旋回フリー状態］
次に、上記実施例に係るキャスタの作用について説明する。
キャスタ３０は、制動解除、旋回ロック解除状態、すなわち、フリーに走行および旋回自在な状態では、図１に示すように、ペダル片１７の上側を押圧して、操作部材１５を傾動させて上方の傾動位置に変位させる（図１〜３参照）。
【００２０】
操作部材１５が上方の傾動位置に変位されると、先端カム面の高位側１８Ａが車輪制動片１３の外側面をコイルスプリング１２に抗して押下げ、両側の制動用係合部１４を係合溝３１から離脱させ、制動解除状態に保持する。
【００２１】
このとき、車軸方向に降下する制動用係合部１４によって、作動片６の衝合片部６２が押し下げられ、作動片６はバネ８の付勢力に抗して枢軸Ｐ２を支点として図中反時計方向に枢動する。
これにより旋回ロック片７と竪軸係合部７３ｂとの係合が解かれ、車輪３の制動・旋回ロックを同時にフリーにすることができる。
【００２２】
［制動・旋回ロック状態］
次に、走行および旋回ともロック状態とするには、図４〜９に示すように、操作部材１５の下側を押圧して、ペダル片１７を下方の傾動位置に変位させると、車輪制動片１３はコイルスプリング１２に付勢されて径方向外方に変位し、両側の制動用係合部１４が係合溝３１に係合し、車輪３が制動状態となる。
【００２３】
このとき、車輪方向に上昇する制動用係合部１４によって作動片６への係合が解かれ、作動片６は衝合片部６２を介して自由状態となり、バネ８の付勢力で押し上げられ、枢軸Ｐ２を支点として図中時計方向に枢動する。
このため、作動片６に設けた旋回ロック片７も一体となって枢動し、旋回ロック片７はバネ８により竪軸５下端に向かって付勢され、竪軸係合部７３ｂの凹部に嵌合する。
このとき、旋回ロック片７が竪軸係合部７３ｂの凹部に嵌らなくとも、竪軸係合部７３ｂは円環状に形成されているので、わずかな車輪３の旋回により、前記凹部に嵌合して、旋回ロックとなる。
このように、操作部材１５のワンタッチ操作により、車輪・旋回ロックを同時に行うことができる。
【００２４】
このように、上記実施例にかかる双輪キャスタでは、簡単な構成でありながら、操作部材をワンタッチ操作することで、制動・旋回ロックをフリーとし、またロック状態に切り替えることができる。
また、組立時に、作動片６とバネ８を組みつけなければ、制動機能のみ有し、旋回ロックは行わない双輪キャスタとすることもでき、汎用性に優れる。
さらに、作動片の枢動により旋回ロック片を竪軸係合片の下側から嵌脱することができるので、従来のように竪軸係合片に水平に嵌脱する場合に比して、確実にロックないしロック解除を行うことができる。
【実施例２】
【００２５】
上記実施例では双輪キャスタの場合を例示したが、単輪キャスタであってもよい。
図１０および図１１に示す単輪キャスタでは、ヨーク部１の上部のヨークカバー１０の後端寄りに操作部材１５が枢着されている。
この操作部材１５は、ペダル片１７と、その下方に形成された断面略三角形状の保持片１６を有しており、該保持片１６は中途位置でヨークカバー１０の後端寄りに枢着Ｐ３されており、また下端は断面山形となって長い方の先端カム面１８Ｂと短い方の先端カム面１８Ａとが形成されている。
ペダル片１７は、前記実施例と同様に前方が制動ロック解除用の操作ペダル１７ａとなり、後方が制動ロック用の操作ペダル１７ｂとなっている。
該制動ロック用の操作ペダル１７ｂの裏面には、複数の突部９が下向きに突設されている。
【００２６】
また、この操作部材１５は、バネ材からなる制動片１３’が前記カム面１８Ｂまたは１８Ａに衝合するようになっており、該カム面１８Ｂ、１８Ａ間の頂点を中立位置とし、これをいずれかに超えた方向に付勢されるようになっている。
従って、制動解除時には、図１０に示すように、操作部材１５の制動・旋回のロック解除用の操作ペダル１７ａを、前記ヨークカバー１０に重なる位置に枢動し、制動片１３’を車輪から離間させる。
【００２７】
制動時には図１１に示すように、操作部材１５の制動・旋回のロック解除用の操作ペダル１７ａは、前記制動片１３’を車輪３のトレッド面上に押し下げながら傾倒して車輪３の制動を行う。
そして、前記カム面１８Ｂが前記制動片１３’を車輪３側に押し下げて、車輪３を制動する。
また、制動時に、傾倒した前記制動ロック用の操作ペダル１７ｂは、後方に設けた突部９が、直接に車輪３のトレッド面に衝合するようになっている。
これにより、操作部材１５が付勢されていても、突部９の衝撃力は車輪３のトレッド面に吸収されて減衰されるので、操作時の騒音の発生を抑えることができる。
本実施例では、制動片のみを設けた実施例を示したが、制動だけでなく、旋回ロックを行うことができる構造であってもよい。
【００２８】
また、この発明では、上記実施例に限らず、ヨーク部に対して操作部材の制動ロック用の操作ペダルが制動操作時に車輪側に傾倒し、少なくともペダル裏面に設けた突部が直接に車輪のトラッド面に衝合するように突部の位置と形状が設定されていればよい。
従って、ヨークカバーその他のヨーク部は前記突部と衝合することがないようにその形状が設定される必要がある。
【００２９】
例えば、実施例１のように、ヨークの幅を前記制動ロック用の操作ペダルの幅よりも狭く形成し、ヨークの幅を超えた制動ロック用の操作ペダルの裏面に突部を形成する構造や、ヨークを超えた位置に制動ロック用の操作ペダルまたはを少なくとも突部の形成された部分を傾倒させるような構造、更には孔や切欠部を穿設して突部を前記孔から車輪のトレッド面に衝合させる構造など種々構造を用いることができる。
また、突部の形状は図示例に限定されず、公知の種々形状に置き換えることができる。
その他、要するにこの発明の要旨を変更しない範囲で種々設計変更しうること勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】キャスタのロック解除状態の側面図である。
【図２】ロック解除状態の要部断面図である。
【図３】キャスタのロック解除状態の斜視図である。
【図４】キャスタのロック状態の側面図である。
【図５】ロック状態の要部断面図である。
【図６】キャスタのロック状態の斜視図である。
【図７】キャスタのロック状態の背面図である。
【図８】同底面図である。
【図９】同平面図である。
【図１０】実施例２の単輪キャスタの制動解除状態を示す側面図である。
【図１１】同制動状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    ヨーク部
２    車軸
３    車輪
４    取付け孔
５    竪軸
６    作動片
７    旋回ロック片
８    バネ
９    突部
１０    ヨークカバー
１１    凹部
１２    コイルスプリング
１３、１３’  車輪制動片
１４    両側の制動用係合部
１５    操作部材
１６    保持片
１７    ペダル片
１７ａ  制動・旋回のロック解除用の操作ペダル
１７ｂ  制動・旋回のロック用の操作ペダル
１８Ｂ  先端カム面の低位側面
１８Ａ  先端カム面の高位側
１９    フック部
３１    係合溝
５０    取付孔
５５    竪軸係合部
６０    一対の側壁
６１    一対のアーム部
６２    衝合片部
６３    長孔
６５    底壁
【図１】
2007106184.tif 000003
【図２】
2007106184.tif 000004
【図３】
2007106184.tif 000005
【図４】
2007106184.tif 000006
【図５】
2007106184.tif 000007
【図６】
2007106184.tif 000008
【図７】
2007106184.tif 000009
【図８】
2007106184.tif 000010
【図９】
2007106184.tif 000011
【図１０】
2007106184.tif 000012
【図１１】
2007106184.tif 000013