(57)【要約】【課題】  住居表示が存在しない場合でも携帯端末の所在地の周辺の地図を検索する地図検索装置を得る。【解決手段】  携帯端末１０から所在地の周辺の画像およびメタ情報を受信するサーバ２１と、画像から位置情報を解析する画像処理装置２２とを備え、サーバ２１は位置情報およびメタ情報から携帯端末１０の所在地を特定し、地図データベース２３から所在地を含む地図データを検索し、携帯端末１０へ所在地および地図データを送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末から所在地の周辺の画像およびメタ情報を受信するサーバと、前記画像から位置情報を解析する画像処理装置とを備え、
前記サーバは、前記位置情報および前記メタ情報から前記所在地を特定し、地図データベースから前記所在地を含む地図データを検索し、前記携帯端末へ前記所在地および前記地図データを送信したことを特徴とする地図検索装置。
【請求項２】
画像から撮影方向を推定する撮影位置推定装置を備え、サーバは、撮影方向を携帯端末へ送信したことを特徴とする請求項１記載の地図検索装置。
【請求項３】
所在地の周辺の画像を撮影するカメラ、前記所在地に関連するメタ情報を入力するメタ情報入力部、および地図データを表示する表示部を備え、前記画像および前記メタ情報をサーバに送信して、前記画像および前記メタ情報から特定された前記所在地と地図データとを前記サーバから受信したことを特徴とする携帯端末。
【請求項４】
画像から推定される撮影方向をサーバから受信し、撮影方向を表示部に表示したことを特徴とする請求項３記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、携帯電話等の携帯端末から得られた画像を利用して所在地の周辺の地図を検索する地図検索装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の地図検索装置においては、携帯端末のカメラによって撮影された住居表示に関する画像情報から住居表示を示す文字列情報を抽出し、この文字列情報から住所情報を検索する。住所情報は携帯端末へ送信され、この住所情報から検索された地図が携帯端末に表示される。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−７８４５１号（第１４頁、第５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の地図検索装置では、所在地の周辺に住居表示が存在しない場合には、住所情報を検索できないという問題点があった。さらに、携帯端末の利用者が向いている方向と地図の方角との関係がわからないため、所在地から目的地まで利用者の進行方向が分かりにくいという問題点もあった。
【０００５】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、住居表示が存在しない場合でも携帯端末の所在地の周辺の地図を検索する地図検索装置を得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る地図検索装置は、携帯端末から所在地の周辺の画像およびメタ情報を受信するサーバと、画像から位置情報を解析する画像処理装置とを備え、サーバは位置情報およびメタ情報から所在地を特定し、地図データベースから所在地を含む地図データを検索し、携帯端末へ所在地および地図データを送信したものである。
【０００７】
また、この発明に係る携帯端末は、所在地の周辺の画像を撮影するカメラ、所在地に関連するメタ情報を入力するメタ情報入力部、および地図データを表示する表示部を備え、画像およびメタ情報をサーバに送信して、画像およびメタ情報から特定された所在地と地図データとをサーバから受信したものである。
【発明の効果】
【０００８】
この発明に係る地図検索装置は、携帯端末から所在地の周辺の画像およびメタ情報を受信するサーバと、画像から位置情報を解析する画像処理装置とを備え、サーバは位置情報およびメタ情報から所在地を特定し、地図データベースから所在地を含む地図データを検索し、携帯端末へ所在地および地図データを送信したので、住居表示が存在しない場合でも携帯端末の所在地の周辺の地図を検索する地図検索装置を得ることができる。
【０００９】
また、この発明に係る携帯端末は、所在地の周辺の画像を撮影するカメラ、所在地に関連するメタ情報を入力するメタ情報入力部、および地図データを表示する表示部を備え、画像およびメタ情報をサーバに送信して、画像およびメタ情報から特定された所在地と地図データとをサーバから受信したので、住居表示が存在しない場合でも携帯端末の所在地の周辺の地図を表示する携帯端末を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１は、この発明を実施するための実施の形態１を示す地図検索装置および携帯端末の構成図である。図１において、携帯端末１０には、携帯端末１０の所在地の周辺の画像を撮影するカメラ１２、所在地に関連するメタ情報を入力するメタ情報入力部１３、および地図データを表示する表示部１４が備えられている。また、携帯端末１０は、画像およびメタ情報を地図検索装置２０のサーバ２１に送信し、画像およびメタ情報から特定された携帯端末１０の所在地と地図データとをサーバ２０から受信する携帯端末制御部１１が備えられている。また、地図検索装置２０には、携帯端末１０から所在地の周辺の画像およびメタ情報を受信するサーバ２１と、画像から位置情報を解析する画像処理装置２２と、地図データベース２３とが備えられている。サーバ２１は位置情報およびメタ情報から携帯端末１０の所在地を特定し、地図データベース２３から所在地を含む地図データを検索し、携帯端末１０の携帯端末制御部１１へ所在地および前記地図データを送信する。
【００１１】
具体的な検索の流れについて説明する。利用者は携帯端末１０に取り付けられたカメラ１２によって周辺に存在する所在地を示す画像情報を撮影する。画像情報は住居表示、道路標識、電柱番号、看板等の情報のことである。次に、利用者はメタ情報入力装置１３によって撮影した物体に関するメタ情報を入力する。メタ情報の一例として、住居表示、道路標識、電柱番号、看板等を区別する情報、画像の撮影場所が地下街である場合には地下街の名称等の情報等がある。メタ情報の入力は携帯端末に設けられたテンキーなどの入力ボタンを使用することで実施できる。プルダウンメニューから適切なメタ情報を選択することで入力の手間を軽減することができるようにしてもよい。
【００１２】
次に、撮影した画像と入力したメタ情報とがサーバ２１へ送信される。サーバ２１はメタ情報に基づき画像処理装置２２が実行する画像解析手段を選択し、画像処理装置２２は位置情報を解析する。画像解析手段の選択は、例えば、メタ情報に基づきテンプレートマッチングに用いるテンプレートを選択することで実施できる。メタ情報がない場合に比べて最適な画像解析手段を適用することで、画像認識の精度を向上させることができる。画像認識の結果から解析される位置情報は、例えば、道路標識の場合には道路標識板の整理番号、住居表示の場合には住所名となる。
【００１３】
サーバ２１はメタ情報と認識した位置情報との組合せから、地図データベース２３を用いて携帯端末１０の所在地を特定し、所在地および所在地を含む地図データを携帯端末制御部１１に送信する。携帯端末１０に地図データが蓄積されている場合には、サーバ２１は所在地を携帯端末制御部１１に送信する。携帯端末１０の表示部１４には地図データに基づく地図が表示され、この地図の中心に携帯端末１０の所在地が表示される。
【００１４】
このような構成によって、所在地の位置情報を解析するための画像情報として、住居表示以外にも道路標識、電柱番号および看板等を利用できるので、これらの画像情報を容易に撮影することができ、利用可能な場面が非常に多くなる。また、プルダウンメニュー等によって入力した画像のメタ情報を利用するので、画像認識や場所判別の精度をあげることができる。
【００１５】
以上のように、携帯端末から所在地の周辺の画像およびメタ情報を受信するサーバと、画像から位置情報を解析する画像処理装置とを備え、サーバは位置情報およびメタ情報から所在地を特定するので、住居表示が存在しない場合でも携帯端末の所在地の周辺の地図を検索する地図検索装置を得ることができる。
【００１６】
実施の形態２．
図２は、この発明を実施するための実施の形態２を示す暴れ検知装置を示すブロック図である。図２において、撮影方向推定装置２４を備えている点で実施の形態１と異なっている。図において、図１と同一の符号を付したものは、同一またはこれに相当するものであり、このことは明細書の全文において共通することである。また、明細書全文に表れている構成要素の形容は、あくまで例示であってこれらの記載に限定されるものではない。地図検索装置３０には、携帯端末１０のカメラ１２によって撮影した画像から撮影方向を推定する撮影方向推定装置２４を備え、地図検索装置３０において特定された撮影方向をサーバ２１から携帯端末制御部１１へ送信する。携帯端末１０はサーバ２１から受信した画像から推定される撮影方向を表示部１４に表示する。
【００１７】
具体的な撮影方向の特定方法について説明する。画像処理装置２２によって位置情報を解析した後、メタ情報と位置情報との組合せから地図データベース２３を用いて、撮影した被写体が存在する場所を特定する際に、撮影方向推定装置２４によって撮影した方向を推定する。例えば、道路標識であれば上り下りの区別と道路標識の表面を撮影しているという情報とから撮影方向を推定できる。また、携帯端末１０の所在地、撮影方向および地図データを携帯端末１０に送信する。携帯端末１０の表示部１４には地図データに基づく地図が表示され、この地図の中心に携帯端末１０の所在地が表示されると共に地図上に撮影方向も重畳表示される。このような構成によれば、地図上に撮影方向が明示されるので、利用者の向いている方向と地図の方角との関係を容易に把握することができる。
【００１８】
以上のように、画像から撮影方向を推定する撮影方向推定装置を備え、サーバは撮影方向を携帯端末へ送信したので、地図上に撮影方向を表示することができ、利用者の向いている方向と地図の方角との関係を容易に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この発明の実施の形態１を示す地図検索装置および携帯端末の構成図である。
【図２】この発明の実施の形態２を示す地図検索装置および携帯端末の構成図である。
【符号の説明】
【００２０】
１０  携帯端末、１１  携帯端末制御部、１２  カメラ、１３  メタ情報入力部、１４  表示部、２０，３０  地図検索装置、２１  サーバ、２２  画像処理装置、２３  地図データベース、２４  撮影方向推定装置。
【図１】
2007011607.tif 000003
【図２】
2007011607.tif 000004