(57)【要約】【課題】  表示部の大きさを制限することなく、その表示部が設けられた外面上に認証位置を配置する。【解決手段】  本認証装置は、ゲーム装置に搭載されたもので、画像を表示する表示部１１と、前記表示部の背面側に配置され、該表示部の画像表示面に近接又は接触した認証対象（プレイヤーの右手人差し指）から認証情報（指紋パターン情報）を受け取る認証情報受取部３８，３９と、前記認証情報受取部で受け取った認証情報に基づいて認証処理を行う認証部とを有する。この認証装置によれば、認証対象を近接又は接触させるべき認証位置が表示部の画像表示面上に設けることができる。【選択図】  図１
2007011420.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示部と、
前記表示部の背面側に配置され、該表示部の画像表示面に近接又は接触した認証対象から認証情報を受け取る認証情報受取部と、
前記認証情報受取部で受け取った認証情報に基づいて認証処理を行う認証部とを有することを特徴とする認証装置。
【請求項２】
請求項１の認証装置において、
前記認証情報受取部は、認証対象から認証情報を受け取るための電磁波を前記表示部を介して該表示部の画像表示面側へ発射する発射部と、該電磁波を受けた認証対象からの認証情報を受け取る受取部とを備えることを特徴とする認証装置。
【請求項３】
請求項１の認証装置において、
前記認証情報受取部は、認証対象から認証情報を受け取るための磁界を該表示部の画像表示面側に発生させる磁界発生部と、該磁界を受けた認証対象からの認証情報を受け取る受取部とを備えることを特徴とする認証装置。
【請求項４】
請求項２の認証装置において、
前記認証対象が前記表示部の画像表示面に近接又は接触したことを検知する検知部を有し、
前記発射部は、前記検知部の検知結果に応じて前記電磁波を発射することを特徴とする認証装置。
【請求項５】
請求項３の認証装置において、
前記認証対象が前記表示部の画像表示面に近接又は接触したことを検知する検知部を有し、
前記磁界発生部は、前記検知部の検知結果に応じて前記磁界を発生させることを特徴とする認証装置。
【請求項６】
請求項４又は５の認証装置において、
前記検知部は、前記表示部の画像表示面上に設けられる透明なタッチセンサであることを特徴とする認証装置。
【請求項７】
請求項１、２、３、４、５又は６の認証装置において、
前記表示部は、前記認証対象を前記画像表示面上の認証位置に近接又は接触させるべく案内するための案内画像を、該画像表示面に表示することを特徴とする認証装置。
【請求項８】
請求項７の認証装置において、
前記表示部は、互いに異なる複数の認証位置をそれぞれ案内する互いに異なる複数の案内画像を前記画像表示面に表示し、
前記認証情報受取部は、前記複数の認証位置のうちの一部の認証位置に近接又は接触した認証対象からの認証情報のみを受け取り、他の認証位置に近接又は接触した認証対象からの認証情報は受け取らないように構成されていることを特徴とする認証装置。
【請求項９】
請求項１、２、３、４、５、６、７又は８の認証装置において、
前記認証部が認証処理を終えた後に、前記認証対象との間で無線データ通信を行うデータ通信部を有することを特徴とする認証装置。
【請求項１０】
請求項１、２、３、４、５、６、７又は８の認証装置において、
前記認証情報受取部は、個人を特定し得る生体的特徴を示す生体認証情報を受け取るものであることを特徴とする認証装置。
【請求項１１】
所定のゲームプログラムに基づいてゲーム進行を制御するゲーム制御部と、
請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９又は１０の認証装置とを有し、
前記表示部は、前記画像表示面に前記ゲーム進行手段のゲーム進行に応じたゲーム画面を表示することを特徴とするゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の認証位置に近接又は接触した認証対象から認証情報を受け取って、その受け取った認証情報に基づいて認証処理を行う認証装置及びこれを備えるゲーム装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このような認証装置の１つとしては、生体認証装置が挙げられる（特許文献１など）。生体認証装置は、個人を特定し得る生体的特徴（指紋パターン、網膜パターン、静脈パターンなど）を用いて認証を行う者が正当権限をもつ者であるかどうかを判断する認証処理を行う。具体的には、生体認証装置は、生体的特徴が表れている身体部位（認証対象）が読取部の読取面（所定の認証位置）に近接又は接触したら、読取部が当該身体部位から生体的特徴を示す生体認証情報（指紋パターン情報、網膜パターン情報、静脈パターン情報など）を読み取る。そして、生体認証装置は、読み取った生体認証情報に基づいて、その生体的特徴を有する者が正当権限をもつ者であるかどうかを判断する認証処理を行う。この生体認証装置による認証処理の結果は、例えば、その認証処理により正当権限をもつ者であると判断された場合にはその者に対して所定の処理や作業を許可し、正当権限をもつ者でないと判断した場合にはその者に対して所定の処理や作業を禁止するといった処理動作に用いられる。
【０００３】
また、認証装置の１つとしては、非接触ＩＣタグ装置に設けられたものもある（特許文献２など）。非接触ＩＣタグ装置は、非接触ＩＣタグ（認証対象）を本体装置に設けられた認証装置の外面に設けられた所定の認証位置に近接又は接触させて、非接触ＩＣタグ内の認証情報を本体装置の認証装置へ送信し、その認証情報に基づいて認証装置で認証処理を行う。この認証装置では、一般に、その非接触ＩＣタグが正当なものであるかどうかを判断するための認証処理を行う。そして、その認証結果は、例えば、本体装置において次のように利用される。すなわち、その認証処理により正当なものであると判断した場合、本体装置は、その非接触ＩＣタグを所持した個人に対して所定の処理や作業を許可したり、その非接触ＩＣタグとの間でデータ通信を可能にして所定のデータ処理を行ったりする。一方、その認証処理により正当なものでないと判断した場合、本体装置は、その非接触ＩＣタグを所持した個人が所定の処理や作業を行うのを禁止したり、その非接触ＩＣタグとの間でのデータ通信を行わないようにしたり又は禁止したりする。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３１８６４８号公報（段落００１８〜００１９）
【特許文献２】特開２００１−３２５５７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した認証装置に限らず、所定の認証位置に近接又は接触した認証対象から受け取った認証情報に基づいて認証処理を行う認証装置には、従来から様々なものがある。しかし、従来の認証装置では、いずれも、認証対象を近接又は接触させるための認証位置を、認証装置外面上の専用領域、すなわち、認証対象を近接又は接触させるためだけに用いられる領域（以下、「認証用スペース」という。）として確保していた。そのため、認証装置を搭載した各種製品では、次のような問題が発生し得る。
【０００６】
すなわち、カジノ等に設置されるゲーム装置、携帯電話機やノート型のパーソナルコンピュータ等の携帯型電子機器などの各種製品においては、一般にディスプレイ（表示部）が搭載されている。そして、このような製品には、ディスプレイの大型化の要求がある。このような製品に認証装置を搭載する場合には、ユーザーによる取扱性が良好な位置、具体的にはユーザーが当該製品を使用する際にユーザーと対向する前面部分に、認証位置を配置することが望まれる。しかし、この前面部分には、通常、ディスプレイが配置されるため、この前面部分に認証用スペースを確保すると、その分、ディスプレイの大きさに制限が加わってしまう場合がある。その結果、ディスプレイの大型化の要望に応えるのが困難となるという問題が発生し得る。
特に、上述したような携帯型電子機器等のように製品の小型化が強く望まれる製品に認証装置を搭載しようとする場合には、認証用スペースを確保するために、大型化が要求されるディスプレイの大きさを小さくせざるを得ず、前記問題は更に深刻である。
【０００７】
本発明は、以上の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、表示部の大きさを制限することなく、その表示部が設けられた外面上に認証位置を配置することができる認証装置及びこれを備えるゲーム装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、請求項１の発明は、画像を表示する表示部と、前記表示部の背面側に配置され、該表示部の画像表示面に近接又は接触した認証対象から認証情報を受け取る認証情報受取部と、前記認証情報受取部で受け取った認証情報に基づいて認証処理を行う認証部とを有することを特徴とするものである。
この認証装置においては、表示部の画像表示面に近接又は接触した認証対象から認証情報を受け取る認証情報受取部が、その表示部の背面側に配置されている。すなわち、この認証装置においては、認証対象を近接又は接触させるべき認証位置が、表示部の画像表示面上に存在する。よって、表示部の大きさを制限することなく、表示部が設けられた外面上に認証位置を配置することができる。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１の認証装置において、前記認証情報受取部は、認証対象から認証情報を受け取るための電磁波を前記表示部を介して該表示部の画像表示面側へ発射する発射部と、該電磁波を受けた認証対象からの認証情報を受け取る受取部とを備えることを特徴とするものである。
この認証装置において、認証対象から認証情報を受け取るための電磁波が、表示部の背面側に配置された発射部から表示部を介してその画像表示面側へ発射される。そして、この電磁波を受けた認証対象からの認証情報を、表示部の背面側に配置された受取部によって受け取る。このような構成により、例えば、表示部の背面側に配置される認証情報受取部が、赤外線等の電磁波を発射して認証対象である個人の身体部位がもつ生体的特徴（指紋、網膜、静脈等）を示す生体情報（認証情報）を読み取るというようなものである場合でも、表示部の大きさを制限することなく、表示部が設けられた外面上に認証位置を配置することができる。また、例えば、表示部の背面側に配置される認証情報受取部が、認証情報を要求するための情報を電磁波に乗せて発射し、これを受信した認証対象である認証情報記憶装置等から無線通信により送信された認証情報を受取部で受け取るというようなものである場合でも、表示部の大きさを制限することなく、表示部が設けられた外面上に認証位置を配置することができる。
【００１０】
また、請求項３の発明は、請求項１の認証装置において、前記認証情報受取部は、認証対象から認証情報を受け取るための磁界を該表示部の画像表示面側に発生させる磁界発生部と、該磁界を受けた認証対象からの認証情報を受け取る受取部とを備えることを特徴とするものである。
この認証装置においては、認証対象から認証情報を受け取るための磁界が、表示部の背面側に配置された磁界発生部によって表示部の画像表示面側に発生する。そして、この磁界を受けた認証対象からの認証情報を、表示部の背面側に配置された受取部によって受け取る。このような構成により、例えば、表示部の背面側に配置される認証情報受取部が、磁界を発生させて、この磁界を受けた認証対象である認証情報記憶装置等（ＩＣタグなど）からこれをエネルギー源として無線通信により送信された認証情報を受取部で受け取るというようなものである場合でも、表示部の大きさを制限することなく、表示部が設けられた外面上に認証位置を配置することができる。
【００１１】
また、請求項４の発明は、請求項２又は３の認証装置において、前記認証対象が前記表示部の画像表示面に近接又は接触したことを検知する検知部を有し、前記発射部は、前記検知部の検知結果に応じて前記電磁波を発射することを特徴とするものである。
この認証装置においては、認証対象が表示部の画像表示面に近接又は接触したことを検知部が検知したら、その検知結果に応じて発射部が電磁波を発射する。発射部が発射する電磁波は、認証対象が表示部の画像表示面に近接又は接触しているときに用いられるものである。よって、本認証装置によれば、必要なときにだけ電磁波を発射することができる。
【００１２】
また、請求項５の発明は、請求項３の認証装置において、前記認証対象が前記表示部の画像表示面に近接又は接触したことを検知する検知部を有し、前記磁界発生部は、前記検知部の検知結果に応じて前記磁界を発生させることを特徴とするものである。
この認証装置においては、認証対象が表示部の画像表示面に近接又は接触したことを検知部が検知したら、その検知結果に応じて磁界発生部が磁界を発生させる。磁界発生部が発生させる磁界は、認証対象が表示部の画像表示面に近接又は接触しているときに用いられるものである。よって、本認証装置によれば、必要なときにだけ磁界を発生させることができる。
【００１３】
また、請求項６の発明は、請求項４又は５の認証装置において、前記検知部は、前記表示部の画像表示面上に設けられる透明なタッチセンサであることを特徴とするものである。
この認証装置においては、タッチセンサという広く知られた構成によって、認証対象が表示部の画像表示面に接触したことを検知することができる。なお、このタッチセンサは、表示部の画像表示面に接触したことを検知し得るあらゆるタッチセンサを含み、具体例としてはアナログ容量結合方式のタッチセンサや、超音波の表面弾性波を利用したタッチセンサなどが挙げられる。
【００１４】
また、請求項７の発明は、請求項１、２、３、４、５又は６の認証装置において、前記表示部は、前記認証対象を前記画像表示面上の認証位置に近接又は接触させるべく案内するための案内画像を、該画像表示面に表示することを特徴とするものである。
この認証装置においては、認証対象を画像表示面上の認証位置に近接又は接触させるべく案内するための案内画像が、その画像表示面に表示される。よって、ユーザーは認証対象を近接又は接触させるべき認証位置が画像表示面上のどこの箇所なのかを把握することができる。
【００１５】
また、請求項８の発明は、請求項７の認証装置において、前記表示部は、互いに異なる複数の認証位置をそれぞれ案内する互いに異なる複数の案内画像を前記画像表示面に表示し、前記認証情報受取部は、前記複数の認証位置のうちの一部の認証位置に近接又は接触した認証対象からの認証情報のみを受け取り、他の認証位置に近接又は接触した認証対象からの認証情報は受け取らないように構成されていることを特徴とするものである。
この認証装置においては、画像表示面に複数の案内画像を表示し、その一部の案内画像が案内する認証位置では認証情報の受け取りが行われ、他の案内画像が案内する認証位置では認証情報の受け取りが行われない。このように正しい認証位置へ案内する案内画像と間違った認証位置へ案内する案内画像とを表示させることにより、今までにない新しい認証処理を提供することが可能になる。例えば、ユーザーに選択問題を問いかけ、各正解の枝に応じた認証位置へそれぞれ案内する複数の案内画像を表示するようにする。この場合、当該ユーザーにしか知り得ない答えを予め登録しておくことで、単に認証対象による認証よりも正確な認証が可能になる。また、正解の枝に対応する認証位置に認証対象を近接又は接触させて認証がなされたら、ユーザーに何らかの特典を付与するようなサービスが付加された認証装置を実現するというようなことも可能となる。
【００１６】
また、請求項９の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７又は８の認証装置において、前記認証部が認証処理を終えた後に、前記認証対象との間で無線データ通信を行うデータ通信部を有することを特徴とするものである。
この認証装置においては、無線データ通信機能を備えた認証対象との間でデータ通信を行うことができる。また、認証処理を終えた後に認証対象とのデータ通信を行うので、認証処理を終えていない認証対象との間で不正なデータ通信が行われるのを防止する効果もある。
【００１７】
また、請求項１０の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７又は８の認証装置において、前記認証情報受取部は、個人を特定し得る生体的特徴を示す生体認証情報を受け取るものであることを特徴とするものである。
この認証装置においては、生体認証情報に基づいた認証処理を行うことができる。
【００１８】
また、請求項１１の発明は、所定のゲームプログラムに基づいてゲーム進行を制御するゲーム制御部と、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９又は１０の認証装置とを有し、前記表示部は、前記画像表示面に前記ゲーム進行手段のゲーム進行に応じたゲーム画面を表示することを特徴とするものである。
このゲーム装置においては、認証対象を近接又は接触させるべき認証位置が、ゲーム画面を表示する表示部の画像表示面上に存在する。よって、表示部の大きさを制限することなく、表示部が設けられた外面上に認証位置を配置することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上、請求項１乃至１１の発明によれば、表示部の大きさを制限することなく、その表示部が設けられた外面上に認証位置を配置することができるという優れた効果がある。
特に、請求項２の発明によれば、電磁波を受けることで認証情報を出力する認証対象に対して適用可能となるという優れた効果が奏される。
また、請求項３の発明によれば、磁界を受けることで認証情報を出力する認証対象に対して適用可能となるという優れた効果が奏される。
また、請求項４の発明によれば、必要なときにだけ電磁波を発射するため、常に電磁波を発射する場合に比べて省エネルギー化を図ることができるという優れた効果が奏される。
また、請求項５の発明によれば、必要なときにだけ磁界を発生させるため、常に磁界を発生させる場合に比べて省エネルギー化を図ることができるという優れた効果が奏される。
また、請求項６の発明によれば、タッチセンサという広く知られた構成により、認証対象が表示部の画像表示面に接触したことを検知することができるという優れた効果が奏される。
また、請求項７の発明によれば、ユーザーの利便性が向上するという優れた効果が奏される。
また、請求項８の発明によれば、正しい認証位置へ案内する案内画像と間違った認証位置へ案内する案内画像とを表示することで、今までにない新しい認証処理の提供が可能になるという優れた効果が奏される。
また、請求項９の発明によれば、無線データ通信機能を備えた認証対象との間で不正なデータ通信が行われるのを防止可能となるという優れた効果が奏される。
また、請求項１０の発明によれば、生体認証情報に基づいた認証処理が可能になるという優れた効果が奏される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
〔実施形態１〕
以下、本発明を、カジノに設置されるゲーム装置としてのビデオスロットマシンに適用した一実施形態（以下、本実施形態を「実施形態１」という。）について説明する。
まず、本実施形態１に係るスロットマシンの基本的な構成について説明する。
図２は、本実施形態１に係るスロットマシンの外観斜視図である。このスロットマシン１は、箱型の筺体２、この筺体２の前面側に開閉自在に取り付けられた前面パネル３などを有する。前面パネル３には、モニター１１を外部から視認するための表示窓４、貨幣受取部を構成するコイン投入口５ａ及び紙幣投入口５ｂ、スピンボタン６ａ、クレジット精算ボタン６ｂ、プレイヤーがゲームのためにスロットマシンにコインを支払うための各種ＢＥＴボタン７ａ，７ｂ，７ｃ，８ａ，８ｂ，８ｃ、コイン払出ロ９ａを有するコイン受皿９、各種ランプ類１０ａ，１０ｂなどが設けられている。スピンボタン６ａ、クレジット精算ボタン６ｂ、各種ＢＥＴボタン７ａ，７ｂ，７ｃ，８ａ，８ｂ，８ｃは、それぞれ発光部を具備したランプボタンである。
【００２１】
スロットマシン１の内部には、表示部としてのモニター１１が設けられている。このモニター１１は、所定順序で配列する同一または異なる複数の図柄を、５つの図柄表示域１１ａそれぞれに表示する。モニター１１は、液晶ディスプレイで構成されているが、プラズマディスプレイなどの他のフラットパネルディスプレイであってもよい。ただし、本実施形態１におけるモニター１１の条件として、後述するように、モニター１１の背面側と画像表示面側との間で赤外線が通過し得るものであることが必要となる。また、モニター１１には、プレイヤーがコイン投入口５ａ又は紙幣投入口５ｂから投入した金銭の額に相当するクレジット額を表示するクレジット表示部１１ｂ、各種ＢＥＴボタン７ａ，７ｂ，７ｃ，８ａ，８ｂ，８ｃを操作してプレイヤーがＢＥＴとしたＢＥＴ額を表示するＢＥＴ表示部１１ｃ、ゲームの結果によりプレイヤーが獲得する獲得額を表示する獲得額表示部１１ｄが、前記５つの図柄表示域１１ａの上部に表示される。また、スロットマシン１の内部には、受け付けたコインや紙幣が偽物でないかを確認する検査装置、コインを多数枚収容可能なホッパを持つ図示しないコイン払戻装置や、音出力部としてのスピーカー、ＣＰＵやＲＯＭその他種々の電子部品によって電子回路が形成されたメイン制御部及びサブ制御部なども組み込まれている。
【００２２】
また、本実施形態１において、モニター１１の画像表示面上には透明なタッチセンサからなるタッチパネル１７が設けられている。このタッチパネル１７としては、アナログ容量結合方式からなる公知のタッチセンサを用いているが、超音波表面弾性波方式からなるタッチセンサなどの他のタッチセンサを用いてもよい。
【００２３】
また、スロットマシン１の側面には、リセットスイッチ１２が設けられている。このリセットスイッチ１２は、本スロットマシン１が設置されるカジノのアテンダントが所持する専用キーに対応する鍵穴を有し、その鍵穴に専用キーを差し込むことで操作される。よって、プレイヤーは、このリセットスイッチ１２を操作することはできない。
【００２４】
また、スロットマシン１の上部には、カジノで利用する可搬型記録媒体としてのハウスカードを挿入するカード挿入口１３及び表示装置１４が設けられている。ハウスカードは、プレイヤーがカジノの受付等で登録した個人情報を管理するためのものであり、このハウスカードには、プレイヤーごとに個別の識別情報であるプレイヤーＩＤが記録されている。また、カジノの管理装置には、このプレイヤーＩＤに関連付けて各プレイヤーの個人情報が管理されている。このハウスカードは、例えば、プレイヤーがゲームのために費やした額等に応じたポイントを管理装置で管理するために利用される。これにより、そのポイントに応じて、プレイヤーに無料宿泊券等のサービスを提供する等の特典を付与することができる。また、表示装置１４には、プレイヤーがもつポイント等が表示される。また、本実施形態１において、ハウスカードは、プレイヤーがカジノに予め預けておいた金銭を本スロットマシン１のゲームで使用する場合にも利用される。この点については後述する。
【００２５】
図３は、スロットマシン１の制御部を構成するメイン制御部の概略構成を示すブロック図である。
図４は、スロットマシン１の制御部を構成するサブ制御部の概略構成を示すブロック図である。
【００２６】
メイン制御部２０は、ＣＰＵ２１、入出力ポート２１ａ、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、乱数発生回路２４、表示制御部２５、照明制御部２６、音響制御部２７、払戻制御部２８などから構成されている。入出力ポート２１ａは、サブ制御部３０との間でデータ通信を行うために利用される。ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１が利用する各種プログラムや各種データベース等のデータを格納しており、これらをＣＰＵ２１に出力する。ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１によって演算された変数データなどを一時的に格納する。乱数発生回路２４は、所定の周期毎に乱数を発生させてそのデータをＣＰＵ２１に出力する。表示制御部２５は、モニター１１とともに表示部を構成し、ＣＰＵ２１の制御の下、図柄表示域１１ａ等を表示するモニター１１の表示制御を行う。照明制御部２６は、ＣＰＵ２１の制御の下、各種ランプ１０ａ，１０ｂの点灯制御を行う。音響制御部２７は、ＣＰＵ２１の制御の下、スピーカー１５から出力する音声によるアナウンスや演出音等を制御する。払戻制御部２８は、ＣＰＵ２１の制御の下、コイン払出ロ９ａからコイン受皿９にコインを払い戻すために、払戻手段としてのコイン払戻装置１６を制御する。
【００２７】
また、メイン制御部２０のＣＰＵ２１には、スピンボタン６ａ、クレジット精算ボタン６ｂ、各種ＢＥＴボタン７ａ，７ｂ，７ｃ，８ａ，８ｂ，８ｃ、タッチパネル１７等からなる操作部が接続されている。また、ＣＰＵ２１は、コイン投入口５ａ及び紙幣投入口５ｂに投入された金額をカウントする図示しない投入金額カウント装置などにも接続されている。
【００２８】
サブ制御部３０は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、接触式読取部としてのカードリーダ３４、表示制御部３５、メイン制御部側入出力ポート３６、管理装置側入出力ポート３７、発射部としての赤外線発射部３８、受取部としての指紋読取部３９などから構成されている。ＲＯＭ３２は、ＣＰＵ３１が利用する各種プログラムや各種データベース等のデータを格納しており、これらをＣＰＵ３１に出力する。ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１によって演算された変数データなどを一時的に格納する。カードリーダ３４は、カード挿入口１３から挿入されたハウスカードに記録されているプレイヤーＩＤを読み取り、そのプレイヤーＩＤをＣＰＵ３１に出力する。表示制御部３５は、ＣＰＵ３１の制御の下、表示装置１４の表示制御を行う。メイン制御部側入出力ポート３６は、メイン制御部２０との間でデータ通信を行うために利用される。管理装置側入出力ポート３７は、カジノに設置されている複数のゲーム装置を統括して管理する管理装置４０との間でデータ通信を行うために利用される。本実施形態１において、管理装置４０には、プレイヤーがカジノに予め預けておいた金銭に相当するクレジットデータが、そのプレイヤーのプレイヤーＩＤに関連付けられた状態で記憶されている。
【００２９】
赤外線発射部３８及び指紋読取部３９は、認証情報受取部を構成し、図１に示すように、両者ともモニター１１の背面側に配置されている。具体的には、赤外線発射部３８はその赤外線照射面がモニター１１の背面に対向するように配置され、指紋読取部３９もその読取面がモニター１１の背面に対向するように配置されている。本実施形態１では、赤外線発射部３８及び指紋読取部３９が、プレイヤー側（画像表示面側）から見て画像表示面における画面右下よりの部分におけるモニター背面に配置されている。よって、モニター１１の画像表示面における画面右下よりの部分が本実施形態１における認証位置となる。
【００３０】
赤外線発射部３８は、ＣＰＵ３１の制御の下、その赤外線照射面から赤外線を照射する。赤外線発射部３８から発射された赤外線は、モニター１１及びタッチパネル１７を透過してその画像表示面側へ照射され、認証位置に存在するプレイヤーの指で反射する。プレイヤーの指で反射した反射光は、モニター１１及びタッチパネル１７を介してその背面側へ透過する。指紋読取部３９は、この反射光を受光し、その受光した反射光から認証位置に存在するプレイヤーの指の指紋パターンを認識し、その指紋パターンを示す指紋パターン情報を生成する。指紋読取部３９は、生成した指紋パターン情報をＣＰＵ３１へ送る。
【００３１】
次に、スロットマシン１によるゲームの流れに従って、各部の動作について説明する。
図５は、本実施形態１における１回のゲームの流れを示すフローチャートである。
プレイヤーによって図示しないコインがコイン投入口５ａに投入されたり、紙幣が紙幣投入口５ｂに投入されたりすると、そのコイン等は図示しない投入金額カウント装置によりカウントされる。そして、投入金額カウント装置は、メイン制御部２０のＣＰＵ２１に投入金額データを出力する。この投入金額データを受け取ったＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に投入金額データに相当するクレジットデータを記録する。または、後述するクレジット引出処理を行って予めカジノに預けたクレジットを引き出して使用する場合には、そのクレジットデータがＲＡＭ２３に記録される。
【００３２】
プレイヤーは、希望する入賞ライン数及びＢＥＴ額を決めたら、ＢＥＴボタン７ａ，７ｂ，７ｃ及び入賞ライン選択ボタン８ａ，８ｂ，８ｃを操作する（Ｓ１）。本スロットマシン１では、入賞ライン選択ボタン８ａ，８ｂ，８ｃを操作して１〜３本の入賞ラインを選択し、ＢＥＴボタン７ａ，７ｂ，７ｃを操作してＢＥＴ額（１〜３クレジット）を選択する。この操作内容は、操作信号としてメイン制御部２０のＣＰＵ２１に送られ、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３のクレジットデータから、その操作信号に応じたクレジット分を減額する処理を行う（Ｓ２）。例えば、入賞ライン数として３本の入賞ラインを選択し、かつ、ＢＥＴ額として２クレジットを選択した場合、６クレジット分を減額する。その後、ＣＰＵ２１は、スピンボタン６ａからの操作信号を受付可能な状態となり、プレイヤーによるスピンボタン６ａの操作が有効なものとなる。
【００３３】
プレイヤーがスピンボタン６ａを操作すると（Ｓ３）、ＣＰＵ２１は、スタート信号を生成して、そのスタート信号を表示制御部２５に送る。表示制御部２５は、このスタート信号を受けて、モニター１１の各図柄表示域１１ａに表示される図柄を順次切り換える変動表示制御を行う（Ｓ４）。なお、本実施形態１では、各図柄表示域１１ａに表示される図柄の切り換え順序は、予め固定されている。
【００３４】
また、ＣＰＵ２１は、生成したスタート信号を乱数発生回路２４にも送る。このスタート信号を受けた乱数発生回路２４は、５つの乱数を生成し（Ｓ５）、これらの乱数をＣＰＵ２１に順次送る。各乱数は、モニター１１に表示される各図柄表示域１１ａにそれぞれ対応している。ＣＰＵ２１は、乱数発生回路２４から送られてくる５つの乱数を受け取ると、各乱数をＲＯＭ２２に格納されている停止位置テーブルに照らし合わせる。この停止位置テーブルは、各図柄表示域１１ａに対して個々に用意されている。そして、各乱数と各停止位置テーブルにより、各図柄表示域１１ａにおける変動表示の停止位置が決まる。したがって、乱数発生回路２４から送られてくる５つの乱数によって、各図柄表示域１１ａに停止表示する図柄が決まる。
【００３５】
一方、ＣＰＵ２１は、乱数発生回路２４から送られてくる５つの乱数を受け取ると、これらの乱数からなる組合せを、ＲＯＭ２２に格納されている当選決定テーブルに照らし合わせて、既定の賞に当選したか否かを決定する抽選処理も行う（Ｓ６）。賞は、大別すると、プレイヤーに対して所定額のクレジットを払い出す賞（配当払出賞）や、特別ゲーム状態であるイベント又はフリーゲームやフィーチャーゲーム等のボーナスゲームに移行する賞（ボーナス賞）などがある。そして、ＣＰＵ２１は、乱数の組合せと当選決定テーブルとにより、今回のゲームで入賞する賞を決定し、又は何の賞にも入賞しなかった場合のハズレを決定する。なお、ＲＯＭ２２には、通常ゲーム状態のときに使用する当選決定テーブルと、特別ゲーム状態に移行したときに使用する当選決定テーブルとの少なくとも２種類の当選決定テーブルが、格納されている。そして、前者の種類の当選決定テーブルについては、入賞ライン選択ボタン８ａ，８ｂ，８ｃによって選択され得る入賞ライン数ごとに、個別の当選決定テーブルが用意されている。
【００３６】
ＣＰＵ２１は、前記抽選処理を終えたら、各図柄表示域１１ａの変動表示が決定した停止位置でそれぞれ停止するように表示制御部２５を制御する（Ｓ７）。これにより、モニター１１の図柄表示域１１ａには、決定した停止位置で変動表示が停止し、前記５つの乱数に対応した所定の図柄が各図柄表示域１１ａに停止表示する。
【００３７】
前記抽選処理において配当払出賞の入賞が決定された場合（Ｓ８，Ｓ９）、メイン制御部２０のＣＰＵ２１は、各図柄表示域１１ａの変動表示が停止表示した後、照明制御部２６及び音響制御部２７に対して、それぞれ所定の演出信号を出力する。これにより、照明制御部２６は、点灯状態になっている各種ランプ１０ａ，１０ｂ及びスピンボタン６ａ、クレジット精算ボタン６ｂ、各種ＢＥＴボタン７ａ，７ｂ，７ｃ，８ａ，８ｂ，８ｃの発光手段を具備したランプボタンを、その演出信号に応じた点滅パターンで点滅するように点灯制御を行う。また、音響制御部２７は、演出音としてスピーカー１５から出力していた音楽を一旦停止し、その演出信号に応じた効果音をスピーカー１５から出力させる制御を行う。そして、ＣＰＵ２１は、払出手段として機能し、ＲＡＭ２３に記録されているクレジットデータに、入賞した賞に応じたクレジット分を加算する払出処理を行う。
【００３８】
また、前記抽選処理においてボーナス賞の入賞が決定された場合（Ｓ８，Ｓ９）、メイン制御部２０のＣＰＵ２１は、各図柄表示域１１ａの変動表示が停止表示した後、照明制御部２６及び音響制御部２７に対して、それぞれ所定の演出信号を出力する。これにより、照明制御部２６は、点灯状態になっている各種ランプボタンを、その演出信号に応じた点滅パターンで点滅するように点灯制御を行う。また、音響制御部２７は、演出音としてスピーカー１５から出力していた音楽を一旦停止し、その演出信号に応じた演出音としての音楽をスピーカー１５から出力させる制御を行う。そして、ＣＰＵ２１は、ゲームモード変更手段として機能し、通常ゲーム状態の制御モードであった今回のゲーム状態から、入賞した賞に応じたイベント又はボーナスゲーム等の特別ゲーム状態となる制御モードに移行し、ボーナスゲームを進行する。
【００３９】
本実施形態１におけるスロットマシン１では、プレイヤーが費やしたクレジット分をポイントに換算し、そのポイントに応じて様々なサービスをプレイヤーに提供する。このサービスを受けることを希望するプレイヤーは、本スロットマシン１でのゲームを始める前に、まず、本スロットマシン１が設置されるカジノの受付で登録処理を行う。この登録処理では、例えば、プレイヤーの名前や住所等の個人情報を所定の用紙に記入し、そして、そのプレイヤーのＩＤを記録したハウスカードを受け取る。所定の用紙に記入された個人情報は、所定の端末から管理装置４０のデータベースに登録される。
【００４０】
また、本実施形態１では、予めカジノに預けた金銭に相当するクレジットデータを使用してゲームを行うことができるサービスも提供される。具体的には、プレイヤーがカジノの受付などで金銭を預けることにより、その預けた金銭に相当するクレジットデータがそのプレイヤーのプレイヤーＩＤに関連付けられた状態で、管理装置４０のデータベースに登録される。この場合、プレイヤーは、金銭を持ち運ぶことなくスロットマシン１でゲームを行うことができるので、プレイヤーの利便性が向上する。ただし、このようなサービスを実現するには、管理装置４０に登録された自分のクレジットデータが他人に不正に使用されるのを防ぐための十分なセキュリティが必要不可欠である。そこで、本実施形態１では、次のようにして十分なセキュリティを確保している。
【００４１】
以下、本発明の特徴部分である、管理装置４０に登録されたクレジットデータの使用方法について説明する。
図６は、プレイヤーが管理装置４０に登録されたクレジットデータを使用してスロットマシン１のゲームを行うときの、本スロットマシン１の制御部における制御の流れを示すフローチャートである。
まず、予めカジノに預けた金銭に相当するクレジットデータを使用してゲームを行うことができるサービスを利用する場合、プレイヤーは、カジノの受付などで金銭を預ける際、その預けた金銭に相当するクレジットデータとともに、自分の右手人差し指の指紋パターンも、管理装置４０のデータベースに登録する。そして、プレイヤーは、登録したクレジットデータを使用してスロットマシン１でゲームを行う場合、まず、カード挿入口１３に自分のプレイヤーＩＤが記憶されたハウスカードを挿入する（Ｓ２１）。これにより、サブ制御部３０のカードリーダ３４は、挿入されたハウスカードに記録されているプレイヤーＩＤを読み取り、そのプレイヤーＩＤをサブ制御部３０のＣＰＵ３１に送る（Ｓ２２）。ＣＰＵ３１は、カードリーダ３４からプレイヤーＩＤを受け取ると、そのプレイヤーＩＤが正常なものかどうかを判断する（Ｓ２３）。
【００４２】
なお、本実施形態１では、この判断をスロットマシン１の制御部で行っているが、管理装置４０で行うようにしてもよい。この場合、プレイヤーＩＤを受け取ったＣＰＵ３１は、そのプレイヤーＩＤを管理装置４０へ送り、そのレスポンスとして管理装置４０での判断結果を受けるようにする。
【００４３】
前記判断（Ｓ２３）において正常でないと判断した場合、ＣＰＵ３１はその旨をメイン制御部２０のＣＰＵ２１へ通知する。この通知を受け取ったメイン制御部２０のＣＰＵ２１は、表示制御部２５を制御してモニター１１にエラーメッセージを表示する（Ｓ３１）。また、正常でないと判断したＣＰＵ３１は、カードリーダ３４にカード排出信号を送り、当該ハウスカードを排出する（Ｓ３２）。
一方、前記判断（Ｓ２３）において正常であると判断した場合、ＣＰＵ３１はその旨をメイン制御部２０のＣＰＵ２１へ通知する。この通知を受け取ったメイン制御部２０のＣＰＵ２１は、表示制御部２５を制御してモニター１１に図７に示すような個人認証画面を表示する（Ｓ２４）。この個人認証画面には、案内画像としての案内メッセージ１１ｅが図柄表示域１１ａの上に重なるようにして表示される。本実施形態１では、上述したように認証位置が画像表示面の右下に位置しているので、プレイヤーの右手人差し指（認証対象）をモニター１１の画像表示面上の認証位置である認証枠の中に接触させるべく、「右下の認証枠に右手の人差し指を当ててください。」という案内メッセージ１１ｅを表示する。また、本実施形態１では、その認証枠の位置を案内するための「認証枠」という文字画像１１ｇ及び認証枠の画像１１ｆも、案内画像としてモニター１１に表示している。
【００４４】
なお、本実施形態１では、このような案内画像を図７に示すようにモニター１１に表示しているが、例えば、「認証枠」という文字画像１１ｇ及び認証枠の画像１１ｆと同様の画像を、モニター１１の画像表示面にインクで描いたりシールを貼り付けたりして、表示するようにしてもよい。
【００４５】
プレイヤーが上述した案内画像に案内されて自分の右手人差し指を認証枠の画像１１ｆ内に当てると、これがモニター１１の画像表示面上に設けられた検知部としてのタッチパネル１７によって検知される（Ｓ２５）。この検知結果は、タッチパネル１７からメイン制御部２０のＣＰＵ２１を介してサブ制御部３０のＣＰＵ３１へ送られ、これを受けたＣＰＵ３１は赤外線発射部３８に赤外線発射命令を送る。これにより、赤外線発射部３８は、その赤外線照射面から赤外線を照射する。赤外線発射部３８から発射された赤外線は、モニター１１及びタッチパネル１７を透過してその画像表示面側へ照射され、認証位置に存在するプレイヤーの右手人差し指で反射する。その反射光は、モニター１１及びタッチパネル１７を介してその背面側へ透過し、指紋読取部３９によって受光される。そして、指紋読取部３９は、その受光した反射光から認証枠内に存在するプレイヤーの右手人差し指の指紋パターンを認識し、その指紋パターンを示す指紋パターン情報を生成した後、その指紋パターン情報をＣＰＵ３１へ送る（Ｓ２６）。
【００４６】
ＣＰＵ３１は、指紋読取部３９から指紋パターン情報を受け取ったら、その指紋パターン情報が、カードリーダ３４から受け取ったプレイヤーＩＤに対応する指紋パターン情報と一致するかどうかを判断する指紋認証処理を行う（Ｓ２７）。具体的には、ＣＰＵ３１は、指紋読取部３９から指紋パターン情報を受け取ると、カードリーダ３４から受け取ったプレイヤーＩＤに対応する指紋パターン情報の取得要求を、管理装置側入出力ポート３７から管理装置４０に送る。管理装置４０は、この取得要求に対し、そのプレイヤーＩＤに関連付けられた指紋パターン情報をデータベースから読み出し、これを本スロットマシン１のサブ制御部３０の管理装置側入出力ポート３７へ送信する。管理装置側入出力ポート３７を介して受信した指紋パターン情報は、サブ制御部３０のＣＰＵ３１へ送られ、ＣＰＵ３１は、この指紋パターン情報と指紋読取部３９から指紋パターン情報とが互いに一致するかどうかを判断する。このような指紋認証処理を行うことにより、当該プレイヤーが、カードリーダ３４に挿入されたハウスカード内のプレイヤーＩＤに関連づけれたクレジットデータを使用する正当権限をもつ者、すなわち、当該クレジットデータを登録した本人であるかどうかを判断することができる。
【００４７】
なお、本実施形態１では、前記指紋認証処理をスロットマシン１の制御部で行っているが、管理装置４０で行うようにしてもよい。この場合、ＣＰＵ３１は、指紋読取部３９から受け取った指紋パターン情報を管理装置４０へ送り、そのレスポンスとして管理装置４０での判断結果を受けるようにする。
【００４８】
前記指紋認証処理において、プレイヤーから読み取った指紋パターン情報と登録された指紋パターン情報とが互いに一致しないと判断した場合（Ｓ２８）、ＣＰＵ３１はその旨をメイン制御部２０のＣＰＵ２１へ通知する。この通知を受け取ったメイン制御部２０のＣＰＵ２１は、表示制御部２５を制御してモニター１１にエラーメッセージを表示する（Ｓ３１）。また、正常でないと判断したＣＰＵ３１は、カードリーダ３４にカード排出信号を送り、当該ハウスカードを排出する（Ｓ３２）。
一方、前記指紋認証処理において、プレイヤーから読み取った指紋パターン情報と登録された指紋パターン情報とが互いに一致すると判断した場合（Ｓ２８）、ＣＰＵ３１は、カードリーダ３４から受け取ったプレイヤーＩＤに係るクレジットデータの取得処理を行う（Ｓ２９）。具体的には、カードリーダ３４から受け取ったプレイヤーＩＤに係るクレジットデータの取得要求を、管理装置側入出力ポート３７から管理装置４０に送る。管理装置４０は、この取得要求に対し、そのプレイヤーＩＤに関連付けられたクレジットデータをデータベースから読み出し、これを本スロットマシン１のサブ制御部３０の管理装置側入出力ポート３７へ送信する。管理装置側入出力ポート３７を介して受信したクレジットデータは、サブ制御部３０のＣＰＵ３１へ送られ、ＣＰＵ３１はこのクレジットデータをメイン制御部２０のＣＰＵ２１へ送る。そして、ＣＰＵ２１は、受け取ったクレジットデータをＲＡＭ２３に記録し（Ｓ３０）、本スロットマシン１のゲームで使用できるようにする。
【００４９】
なお、本実施形態１では、上述したようにプレイヤーがゲームのために費やした額等に応じたポイントを管理装置４０で管理している。そのため、クレジットデータの取得要求に対するレスポンスとして、当該プレイヤーＩＤに関連付けられたポイントデータも、クレジットデータとともに受け取る。初めて、ハウスカードを利用する場合、そのプレイヤーのポイントデータは「０」であるが、過去に利用したことのある場合はそのプレイヤーが過去のゲームで貯めたポイントデータを受け取ることになる。このポイントデータを受け取ったＣＰＵ３１は、そのポイントデータを一旦ＲＡＭ３３に格納した後、そのポイントデータに応じた表示命令を表示制御部３５に出力する。これにより、表示制御部３５は、表示装置１４にそのポイントを文字情報として表示する表示制御を行う。
【００５０】
プレイヤーがスロットマシン１でゲームを行うごとに、メイン制御部２０のＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に記録されているクレジットの消費分であるクレジット消費データを、入出力ポート２１ａを介してサブ制御部３０に出力する。このクレジット消費データは、サブ制御部３０のメイン制御部側入出力ポート３６を介してＣＰＵ３１に入力される。これにより、ＣＰＵ３１は、そのクレジット消費データをポイントに換算し、そのポイント分をＲＡＭ３３に格納されているポイントデータに加算する。加算後のポイントデータは、随時、表示装置１４に表示される。また、ＣＰＵ３１は、そのポイント分のデータを、プレイヤーＩＤとともに管理装置側入出力ポート３７を介して管理装置４０に出力する。このポイントデータを受け取った管理装置４０は、データベースに登録されているそのＩＤに関連付けられたポイントデータに加算する。
【００５１】
このようにして管理装置４０のデータベースに登録されているポイントデータは、プレイヤーの希望により、カジノの受付等において、ポイント分に応じたサービスに変えることができる。
【００５２】
以上、本実施形態１によれば、モニター１１の画像表示面に接触したプレイヤーの右手人差し指から指紋パターンを読み取る認証情報受取部（赤外線発射部３８及び指紋読取部３９）がモニター背面側に配置されている。よって、プレイヤーの右手人差し指を接触させるべき認証位置（認証枠の中）がモニター１１の画像表示面上に存在する。したがって、プレイヤーによる認証作業の作業性が良好な位置に、大型化が要求されるモニター１１が配置されていても、プレイヤーによる認証作業の良好な作業性を維持しつつも、モニター１１の大型化が可能となる。
【００５３】
〔実施形態２〕
次に、本発明を、前記実施形態１と同様にビデオスロットマシンに適用した他の実施形態（以下、本実施形態を「実施形態２」という。）について説明する。
なお、本実施形態２のスロットマシンは、ハウスカード内のプレイヤーＩＤを読み取る構成及び動作が前記実施形態１の場合と異なっている以外は、その基本的な構成及び動作が前記実施形態１のものと同様であるため、以下、前記実施形態１のスロットマシンと異なる部分についてのみ説明する。
【００５４】
図８は、本実施形態２に係るスロットマシン１の制御部を構成するサブ制御部の概略構成を示すブロック図である。なお、メイン制御部の構成は図３に示した前記実施形態１のものと同様である。
本実施形態２のサブ制御部１３０は、カードリーダ３４に代えて、認証情報受取部としてのＩＣタグ通信装置が、モニター１１の背面側に配置されている。このＩＣタグ通信装置は、認証対象であるハウスカードに設けられたＩＣタグから認証情報であるプレイヤーＩＤを受け取るための磁界をモニター１１の画像表示面側に発生させる磁界発生部１３８と、この磁界を受けたハウスカードのＩＣタグとの間で近距離無線通信を行うカード通信部１３９とから構成されている。カード通信部１３９は、磁界を受けたハウスカードのＩＣタグからの認証情報であるプレイヤーＩＤを受け取る受取部として機能する。このカード通信部１３９は、その通信アンテナがモニター１１の背面に対向するようにしてモニター１１の背面側に配置されている。本実施形態２では、磁界発生部１３８及びカード通信部１３９が、プレイヤー側（画像表示面側）から見て画像表示面における画面左下よりの部分におけるモニター背面に配置されている。よって、モニター１１の画像表示面における画面左下よりの部分が本実施形態１におけるハウスカードの認証位置となる。
【００５５】
磁界発生部１３８は、ＣＰＵ３１の制御の下、モニター１１の画像表示面側に磁界を発生させる。これにより、前記認証位置の近傍領域に磁界が発生する。本実施形態２のハウスカードには、プレイヤーＩＤを記憶したＩＣタグが設けられている。このＩＣタグは、電磁結合方式のタグであり、電力供給機能と無線通信機能とを併せ持つアンテナコイルと、プレイヤーＩＤを記憶した記憶部と、スロットマシン１のサブ制御部１３０のカード通信部１３９との間で近距離無線通信を行うための通信回路部とを備えている。なお、電力供給用のコイルと無線通信用のアンテナを個別に備えていてもよい。
【００５６】
本実施形態２においては、図９に示すように、モニター１１の画像表示面の左下部分に、ハウスカードをかざすためのカード読取領域（認証位置）が常に表示されている。この画面には、「カードをかざして下さい。」という文字画像１１ｈと、そのカード読取領域を示す「カード読取」という文字画像１１ｉが、案内画像としてモニター１１に表示している。なお、これらの案内画像も、モニター１１の画像表示面にインクで描いたりシールを貼り付けたりして、表示するようにしてもよい。
【００５７】
プレイヤーが登録したクレジットデータを使用してスロットマシン１でゲームを行う場合、まず、画面に表示されている案内画像に従って、カード読取領域に自分のハウスカードをかざすようにして近接させる。本実施形態２では、磁界発生部１３８は磁界を常時発生させているため、カード読取領域に自分のハウスカードを近接させることにより、ハウスカードのＩＣタグに電力が供給される。これにより、そのＩＣタグの通信回路部は、記憶部に記憶されている認証情報としてのプレイヤーＩＤをアンテナコイルから送信する。送信されたプレイヤーＩＤは、モニター１１の背面側のカード通信部１３９によって受信される。そして、カード通信部１３９は、受信したプレイヤーＩＤが正常なものかどうかを判断するＩＤ認証処理を行う。
【００５８】
なお、ハウスカードがカード読取領域に近接したことを検知し得る検知部を設ければ、磁界発生部１３８で磁界を常時発生させる必要はない。例えば、この検知結果をサブ制御部３０のＣＰＵ３１へ送り、これを受けたＣＰＵ３１が磁界発生部１３８を制御して所定期間磁界を発生させるようにする。なお、この検知部としては、赤外線センサなどの公知のセンサを用いることができる。
【００５９】
前記ＩＤ認証処理において正常でないと判断した場合、ＣＰＵ３１はその旨をメイン制御部２０のＣＰＵ２１へ通知する。この通知を受け取ったメイン制御部２０のＣＰＵ２１は、表示制御部２５を制御してモニター１１にエラーメッセージを表示する。一方、正常であると判断した場合には、ＣＰＵ３１はその旨をメイン制御部２０のＣＰＵ２１へ通知する。この通知を受け取ったメイン制御部２０のＣＰＵ２１は、表示制御部２５を制御してモニター１１に図７に示すような個人認証画面を表示し、以後、前記実施形態１の場合と同様の処理を行う。
【００６０】
以上、本実施形態２においては、モニター１１の画像表示面に近接したハウスカードからプレイヤーＩＤを読み取る認証情報受取部（磁界発生部１３８及びカード通信部１３９）がモニター背面側に配置されている。よって、ハウスカードを近接させるべき認証位置（カード読取領域）がモニター１１の画像表示面上に存在する。したがって、プレイヤーによる認証作業の作業性が良好な位置に、大型化が要求されるモニター１１が配置されていても、プレイヤーによる認証作業の良好な作業性を維持しつつも、モニター１１の大型化が可能となる。
【００６１】
なお、本実施形態２のようにハウスカードに非接触ＩＣタグを設ける場合、この非接触ＩＣタグ内の記憶部にクレジットデータを記憶しておくことも可能となる。この場合、前記実施形態１における管理装置４０から当該プレイヤーＩＤに係るクレジットデータを取得する取得処理を行う代わりに、データ通信部としてのカード通信部１３９によりハウスカードのＩＣタグと近距離の無線データ通信を行う。具体的には、サブ制御部３０のＣＰＵ３１は、カード通信部１３９を介してハウスカードのＩＣタグへクレジットデータの取得要求を送信する。これを受信したＩＣタグは記憶部からクレジットデータを読み出し、これをアンテナコイルから送信する。このクレジットデータをカード通信部１３９を介して受信したＣＰＵ３１は、このクレジットデータをメイン制御部２０のＣＰＵ２１へ送る。そして、ＣＰＵ２１は、受け取ったクレジットデータをＲＡＭ２３に記録し、本スロットマシン１のゲームで使用できるようにする。このような構成とすれば、管理装置４０においてクレジットデータを管理する必要がなくなる。
【００６２】
〔実施形態３〕
次に、本発明を、前記実施形態１や前記実施形態２と同様にビデオスロットマシンに適用した更に他の実施形態（以下、本実施形態を「実施形態３」という。）について説明する。
なお、本実施形態３のスロットマシンは、指紋認証処理により個人認証を行う構成及び動作が前記実施形態１の場合と異なっている以外は、その基本的な構成及び動作が前記実施形態１のものと同様であるため、以下、前記実施形態１のスロットマシンと異なる部分についてのみ説明する。
【００６３】
図１０は、本実施形態３に係るスロットマシンにおいて、プレイヤーが管理装置４０に登録されたクレジットデータを使用してゲームを行うときの制御部の制御の流れを示すフローチャートである。
本実施形態３において、予めカジノに預けた金銭に相当するクレジットデータを使用してゲームを行うことができるサービスを利用する場合、プレイヤーは、カジノの受付などで金銭を預ける際、その預けた金銭に相当するクレジットデータ及び自分の右手人差し指の指紋パターンとともに、自分にしか分からない回答とその問題を、管理装置４０のデータベースに登録する。そして、プレイヤーがカード挿入口１３にハウスカードを挿入し、これに記憶されたプレイヤーＩＤが正常なものであると判断された場合（Ｓ２１〜Ｓ２３）、カードリーダ３４から受け取ったプレイヤーＩＤに対応した問題及び回答のデータ取得処理が行われる（Ｓ４１）。具体的には、サブ制御部３０のＣＰＵ３１は、カードリーダ３４から受け取ったプレイヤーＩＤに対応した問題及び回答のデータ取得要求を、管理装置側入出力ポート３７から管理装置４０に送る。管理装置４０は、この取得要求に対し、そのプレイヤーＩＤに関連付けられた問題及び回答のデータをデータベースから読み出し、これを本スロットマシンのサブ制御部３０の管理装置側入出力ポート３７へ送信する。管理装置側入出力ポート３７を介して受信した問題及び回答のデータは、サブ制御部３０のＣＰＵ３１へ送られ、ＣＰＵ３１はこの問題及び回答のデータをメイン制御部２０のＣＰＵ２１へ送る。そして、ＣＰＵ２１は、受け取った問題及び回答のデータに基づいて、表示制御部２５を制御してモニター１１に図１１に示すような個人認証画面を表示する（Ｓ２４）。
【００６４】
この個人認証画面には、登録した問題のデータに基づく案内画像としての問題文１１ｊが図柄表示域１１ａの上に重なるようにして表示される。図示の例は、プレイヤーが自分の飼っているペットの名前を問題として登録した例である。また、この個人認証画面には、画面下部に、案内画像としての３つの正解枠１１ｋも表示される。各正解枠１１ｋの下側には、それぞれ、登録した回答のデータに基づく案内画像としての回答１１ｌも表示される。ここで、本実施形態３では、認証情報受取部を構成する赤外線発射部３８及び指紋読取部３９は、３つの正解枠１１ｋが表示される位置のモニター背面側に配置されている。
【００６５】
プレイヤーが上述した問題文１１ｊを読んで自分が正解だと思う回答に対応した正解枠１１ｋに自分の右手人差し指を当てると、これがモニター１１の画像表示面上に設けられた検知部としてのタッチパネル１７によって検知される。この検知結果は、タッチパネル１７からメイン制御部２０のＣＰＵ２１へ送られる。これを受けたＣＰＵ２１は、タッチパネルの検知結果から正解か否かを判断する（Ｓ４２）。不正解であると判断した場合、ＣＰＵ２１は、表示制御部２５を制御してモニター１１にエラーメッセージを表示する（Ｓ３１）。また、ＣＰＵ２１は、不正解である旨をサブ制御部３０のＣＰＵ３１へ通知する。これにより、ＣＰＵ３１は、カードリーダ３４にカード排出信号を送り、当該ハウスカードを排出する（Ｓ３２）。
【００６６】
一方、正解であると判断した場合、ＣＰＵ２１は、正解である旨をサブ制御部３０のＣＰＵ３１へ通知する。この通知を受けたＣＰＵ３１は、赤外線発射部３８に赤外線発射命令を送る。これにより、赤外線発射部３８から赤外線が照射され、プレイヤーの右手人差し指の指紋パターンを指紋読取部３９で読み取られて、その指紋パターン情報がＣＰＵ３１へ送られる（Ｓ２６）。以後の処理は、前記実施形態１の場合と同様である。
【００６７】
以上、本実施形態３によれば、モニター１１の画像表示面に３つの回答１１ｌを表示し、正解の回答（例えばポチ）に対応する認証位置（ポチに対応する正解枠の中）に触れれば指紋パターンの読み取りが行われるが、不正解の回答に対応する認証位置（タローとクロに対応する正解枠の中）に触れても指紋パターンの読み取りは行われない。これにより、当該プレイヤーＩＤに係るプレイヤーしか正解を知り得ない問題を答えさせ、これに正解しない限り当該プレイヤーＩＤに対応したクレジットデータを使用できないことになる。その結果、プレイヤーが、当該プレイヤーＩＤに係るプレイヤー本人であるかどうかを判断するための処理が、指紋認証処理だけである前記実施形態１の場合に比べて、よりセキュリティを高めることができる。
【００６８】
なお、カジノ側が出す問題文をモニター１１に表示するとともに、モニター１１の画像表示面に複数の回答１１ｌを表示し、正解の回答に対応する正解枠に触れることで、例えばポイントをプレゼントするというようなサービスを提供することもできる。この場合、正解であると判断したメイン制御部２０のＣＰＵ２１は、正解である旨をサブ制御部３０のＣＰＵ３１へ通知する。この通知を受けたＣＰＵ３１は、プレゼントするポイント分をＲＡＭ３３に格納されているポイントデータに加算する。
【００６９】
なお、前記各実施形態では、カジノに設置されるスロットマシンを例に挙げて説明したが、本発明は、これに限らず、モニターの大型化が望まれる製品であって認証処理を行うものであれば、あらゆる製品に適用することができる。特に、製品自体は小型化が望まれているのにモニターについては大型化が望まれるノート型のパーソナルコンピュータや携帯電話機などについて、本発明を有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】実施形態１に係るスロットマシンのモニター部分の断面図。
【図２】同スロットマシンの外観斜視図。
【図３】同スロットマシンのメイン制御部のハードウェア構成を示すブロック図。
【図４】同スロットマシンのサブ制御部のハードウェア構成を示すブロック図。
【図５】同スロットマシンにおける１回のゲームの流れを示すフローチャート。
【図６】プレイヤーが管理装置に登録されたクレジットデータを使用してゲームを行うときの、スロットマシン制御部における制御の流れを示すフローチャート。
【図７】同スロットマシンにおける個人認証画面の説明図。
【図８】実施形態２に係るスロットマシンのサブ制御部のハードウェア構成を示すブロック図。
【図９】同スロットマシンにおけるＩＤ認証処理を行うためのゲーム画面の説明図。
【図１０】実施形態３係るスロットマシンにおいて、プレイヤーが管理装置に登録されたクレジットデータを使用してゲームを行うときの制御部の制御の流れを示すフローチャート。
【図１１】同スロットマシンにおける個人認証画面の説明図。
【符号の説明】
【００７１】
１  スロットマシン
１１  モニター
１３  カード挿入口
１７  タッチパネル
１１ａ  図柄表示域
２０  メイン制御部
３０，１３０  サブ制御部
３４  カードリーダ
３８  赤外線発射部
３９  指紋読取部
４０  管理装置
１３８  磁界発生部
１３９  カード通信部
【図１】
2007011420.tif 000003
【図２】
2007011420.tif 000004
【図３】
2007011420.tif 000005
【図４】
2007011420.tif 000006
【図５】
2007011420.tif 000007
【図６】
2007011420.tif 000008
【図７】
2007011420.tif 000009
【図８】
2007011420.tif 000010
【図９】
2007011420.tif 000011
【図１０】
2007011420.tif 000012
【図１１】
2007011420.tif 000013