(57)【要約】【課題】作業者のみが受皿部に設けられたトラックボール装置からトラックボールを容易に取り出すことができる遊技機を提供する。【解決手段】パチンコ機１は、上皿本体３２の平面部３５の収容穴３９にトラックボールユニット５０を収容して備える。トラックボールユニット５０は収容穴３９を塞ぐ蓋体５６を備え、該蓋体５６にはトラックボール７０の上部を露出させる穴部６８が設けられる。その穴部６８に対し、トラックボール７０の抜けを防止するリングカバー１００を嵌め込み特殊ネジ９０で固定している。よって、点検作業者は、リングカバー１００のみを蓋体５６から取り外すことでトラックボール７０を容易に取り出すことができる。また、リングカバー１００は特殊ネジ９０で固定され、通常のプラスドライバー又はマイナスドライバーは使用できないので遊技者による不正行為を防止できる。【選択図】図１
2007209422.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を受ける受皿を備える受皿部と、
当該受皿部に設けられた開口部と、
当該開口部に収容されたトラックボール装置と
を備え、
前記トラックボール装置は、
トラックボールと、
当該トラックボールを回転可能に支持する支持部と、
当該支持部に設けられ、前記トラックボールの回動量及び回動方向を検出する検出部と、
前記開口部を塞ぐとともに、前記トラックボールの上部を露出させる第１の穴部を備えた蓋部と、
当該蓋部に固定され、前記トラックボールの外径よりも短い内径を有する第２の穴部を備えるとともに、当該第２の穴部の内側に前記トラックボールの上部が配置されるカバーと
を備え、
前記カバーは、通常のプラス及びマイナスドライバーで取り外すことのできない特殊ネジによって前記蓋部に固定されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技球が流下する遊技盤と、
当該遊技盤に設けられた表示部と
を備え、
前記トラックボール装置は、前記表示部に表示される画像の動きの指示を入力するために座標信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記カバーの使用者に対向する部分には前記蓋部に取り付けるための取付部が設けられ、
当該取付部には前記特殊ネジが締め付けられるネジ穴が設けられ、
前記蓋部の上部の使用者に対向する側には前記ネジ穴に対向するネジ受け穴が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
遊技機本体と、
当該遊技機本体の前面に設けられ、遊技者に操作される操作部を備える操作台と、
当該操作台に設けられた開口部と、
当該開口部に収容されたトラックボール装置と
を備え、
前記トラックボール装置は、
トラックボールと、
当該トラックボールを回転可能に支持する支持部と、
当該支持部に設けられ、前記トラックボールの回動量及び回動方向を検出する検出部と、
前記開口部を塞ぐとともに、前記トラックボールの上部を露出させる第１の穴部を備えた蓋部と、
当該蓋部に固定され、前記トラックボールの外径よりも短い内径を有する第２の穴部を備えるとともに、当該第２の穴部の内側に前記トラックボールの上部が配置されるカバーと
を備え、
前記カバーは、通常のプラス及びマイナスドライバーで取り外すことのできない特殊ネジによって前記蓋部に固定されていることを特徴とする遊技機。
【請求項５】
前記遊技機本体の前面には表示部が設けられ、
前記トラックボール装置は、前記表示部に表示される画像の動きの指示を入力するために座標信号を出力することを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、詳細には、受皿部にトラックボール装置を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一種であるパチンコ機では、遊技の興趣を向上させるために液晶表示装置を用いたものが主流となっている。そして、この液晶表示装置に表示させる画像をどのように変化させて遊技者を満足させるかが各社競争となっている。そのため、液晶表示装置に表示させる画像には様々なバリエーションを持たせる等の工夫がなされている。このような画像を変化させる等の工夫において、例えば、賞品球の受皿である上皿の正面視略中央部にトラックボール装置を備えたパチンコ機が知られている（例えば、特許文献１参照）。このパチンコ機ではトラックボールを回転させることによって、液晶表示装置であるＬＣＤに表示される図柄を自由に操作できる。これにより、遊技者の興趣が高まるとともに遊技意欲を向上させることができる。
【０００３】
ところで、このようなトラックボール装置は、例えば、トラックボールと、該トラックボールを回転可能に支持するとともに、トラックボールの回動量及び回動方向を検出する回動検出器と、該回動検出器の上部に設けられ、トラックボールの上部を露出させる蓋部とから構成される。そして、このようなトラックボール装置が、上皿（受皿）を備えた上皿ユニット（受皿部）の使用者に対向する部位に開口形成された収容穴に収容され、蓋部に設けられた係合部が、収容穴の開口端部に形成された被係合部に係合される。さらに、回動検出器の下部に設けられた固定部が収容穴の内側で上皿ユニットの所定部分にネジ留めされることによって、トラックボール装置が上皿ユニットに固定される。また、上皿ユニットの表面に露出するトラックボール装置の蓋部には、トラックボールの上部を露出させるためのボール穴が設けられている。このボール穴はトラックボールの外径よりも短い内径を有する丸形状に形成されている。これにより、トラックボールがボール穴から抜けて上皿ユニットから落下しないようになっている。さらに、上皿ユニットの外側からトラックボールを取り出すことができないので、遊技者による不正行為を防止する効果も備えている。
【特許文献１】特開２００４−５７８０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の遊技機では、トラックボールの上部が外部に露出しているため、トラックボールの表面にゴミ、埃等が付着し易く、トラックボール表面の定期的な掃除が必要となる。その際、トラックボールはトラックボール装置内に組み込まれているので、遊技者のみならず保守点検の作業者までも上皿ユニットの外側からトラックボールを取り出すことができない。そのため、トラックボール装置を上皿ユニットから取り外してからトラックボールを取り出さなければならず非常に面倒という問題点があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、作業者のみが受皿部に設けられたトラックボール装置からトラックボールを容易に取り出すことができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明の遊技機は、遊技球を受ける受皿を備える受皿部と、当該受皿部に設けられた開口部と、当該開口部に収容されたトラックボール装置とを備え、前記トラックボール装置は、トラックボールと、当該トラックボールを回転可能に支持する支持部と、当該支持部に設けられ、前記トラックボールの回動量及び回動方向を検出する検出部と、前記開口部を塞ぐとともに、前記トラックボールの上部を露出させる第１の穴部を備えた蓋部と、当該蓋部に固定され、前記トラックボールの外径よりも短い内径を有する第２の穴部を備えるとともに、当該第２の穴部の内側に前記トラックボールの上部が配置されるカバーとを備え、前記カバーは、通常のプラス及びマイナスドライバーで取り外すことのできない特殊ネジによって前記蓋部に固定されていることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に係る発明の遊技機は、請求項１に記載の発明の構成に加え、遊技球が流下する遊技盤と、当該遊技盤に設けられた表示部とを備え、前記トラックボールユニットは、前記表示部に表示される画像の動きの指示を入力するために座標信号を出力することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に係る発明の遊技機は、請求項１又は２に記載の発明の構成に加え、前記カバーの使用者に対向する部分には前記蓋部に取り付けるための取付部が設けられ、当該取付部には前記特殊ネジが締め付けられるネジ穴が設けられ、前記蓋部の上部の使用者に対向する側には前記ネジ穴に対向するネジ受け穴が設けられている。
【０００９】
また、請求項４に係る発明の遊技機は、遊技機本体と、当該遊技機本体の前面に設けられ、遊技者に操作される操作部を備える操作台と、当該操作台に設けられた開口部と、当該開口部に収容されたトラックボール装置とを備え、前記トラックボール装置は、トラックボールと、当該トラックボールを回転可能に支持する支持部と、当該支持部に設けられ、前記トラックボールの回動量及び回動方向を検出する検出部と、前記開口部を塞ぐとともに、前記トラックボールの上部を露出させる第１の穴部を備えた蓋部と、当該蓋部に固定され、前記トラックボールの外径よりも短い内径を有する第２の穴部を備えるとともに、当該第２の穴部の内側に前記トラックボールの上部が配置されるカバーとを備え、前記カバーは、通常のプラス及びマイナスドライバーで取り外すことのできない特殊ネジによって前記蓋部に固定されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５に係る発明の遊技機は、請求項４に記載の発明の構成に加え、前記遊技機本体の前面には表示部が設けられ、前記トラックボール装置は、前記表示部に表示される画像の動きの指示を入力するために座標信号を出力することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明の遊技機では、蓋部に固定されたカバーを取り外すだけで、蓋部の第１の穴部から露出するトラックボールのみを容易に取り出すことができる。これにより、トラックボール装置全体を受皿部の開口部から取り外す面倒な作業が不要となるので、トラックボールの定期的な掃除を簡単に行うことができる。さらに、カバーの第２の穴部はトラックボールの外径よりも短い内径を有するので、トラックボールが第２の穴部から抜けて受皿部から落下するのを防止できる。また、カバーは特殊ネジによって支持部に固定されているので、通常のプラス及びマイナスドライバーによってカバーを容易に取り外すことができない。これにより遊技者による不正行為を防止できるとともに、保守点検を行う作業者のみが特殊なドライバーによってカバーを取り外すことができる。
【００１２】
また、請求項２に係る発明の遊技機では、請求項１に記載の発明の効果に加え、トラックボールユニットは、遊技盤の表示部に表示される画像の動きの指示を入力するために座標信号を出力することができるので、表示部に表示される画像の動きを操作することができる。これにより、遊技者の興趣を向上させることができる。
【００１３】
また、請求項３に係る発明の遊技機では、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、取付部のネジ穴を支持部のネジ受け穴に合わせて特殊ネジで締め付けることによって、蓋部にカバーを固定することができる。また、ネジ受け穴は蓋部の使用者に対向する側に設けられているとともに、取付部はカバーの使用者に対向する部分に設けられているので、蓋部へのカバーの着脱の際の作業性を向上できる。さらに、遊技者がカバーを取り外す不正行為をしようとする際に、例えば、パチンコ機の前面に近接して着座し、受皿部全体を自身の体で隠すことが想定されるが、この場合、取付部がカバーの使用者に対向する部分に設けられているので取付部が自身の体で隠れてしまい邪魔になる。これにより、遊技者による不整行為を防止する効果も期待できる。
【００１４】
また、請求項４に係る発明の遊技機では、蓋部に固定されたカバーを取り外すだけで、蓋部の第１の穴部から露出するトラックボールのみを容易に取り出すことができる。これにより、トラックボール装置全体を操作台の開口部から取り外す面倒な作業が不要となるので、トラックボールの定期的な掃除を簡単に行うことができる。さらに、カバーの第２の穴部はトラックボールの外径よりも短い内径を有するので、トラックボールが第２の穴部から抜けて操作台から落下するのを防止できる。また、カバーは特殊ネジによって支持部に固定されているので、通常のプラス及びマイナスドライバーによってカバーを容易に取り外すことができない。これにより遊技者による不正行為を防止できるとともに、保守点検を行う作業者のみが特殊なドライバーによってカバーを取り外すことができる。
【００１５】
また、請求項５に係る発明の遊技機では、請求項４に記載の発明の効果に加え、トラックボール装置は、遊技本体の表示部に表示される画像の動きの指示を入力するために座標信号を出力することができるので、表示部に表示される画像の動きを操作することができる。これにより、遊技者の興趣を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る遊技機の一実施の形態であるパチンコ機１について、図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態であるパチンコ機１の斜視図であり、図２は、パチンコ機１の正面図であり、図３は、遊技盤２の正面図であり、図４は、特別図柄表示装置８の正面図であり、図５は、上皿ユニット３０の正面図であり、図６は、上皿ユニット３０の平面図であり、図７は、上皿ユニット３０の背面図であり、図８は、上皿ユニット３０の背面図（固定ピン７５を外した状態）であり、図９は、トラックボールユニット５０の分解斜視図であり、図１０は、特殊ネジ９０の側面図であり、図１１は、特殊ネジ９０の頭部９１の正面図であり、図１２は、変形例である頭部９１の正面図であり、図１３は、変形例である頭部９１の正面図であり、図１４は、上皿ユニット３０の収容穴３９にトラックボールユニット５０が収容される状態を示す斜視図であり、図１５は、上皿ユニット３０の収容穴３９にトラックボールユニット５０が設置された状態を示す斜視図である。
【００１７】
なお、以下説明において、図２の紙面手前側をパチンコ機１の前面側とし、紙面奥行き方向をパチンコ機１の背面側とし、右側をパチンコ機１の右側とし、左側をパチンコ機１の左側とする。また、図５の紙面手前側を上皿ユニット３０の前面側とし、紙面奥行き方向を上皿ユニット３０の背面側とし、右側を上皿ユニット３０の右側とし、左側を上皿ユニット３０の左側とする。
【００１８】
本実施形態であるパチンコ機１は、図１に示すように、上皿本体３２の平面部３５上の略中央に設けられた収容穴３９にトラックボールユニット５０を収容して備えるものである。このトラックボールユニット５０は収容穴３９を塞ぐ蓋体５６（図１５参照）を備え、その蓋体５６にはトラックボール７０の上半分を露出させる穴部６８（図９参照）が設けられている。そして、その穴部６８に対し、トラックボール７０の抜け（脱落）を防止するためのリングカバー１００を嵌め込むとともに特殊ネジ９０で固定した点に本発明の特徴を備えている。なお、図１に示すトラックボールユニット５０が「トラックボール装置」に相当する。
【００１９】
はじめに、パチンコ機１の概略構造について説明する。まず、パチンコ機１の構造について説明する。図１に示すパチンコ機１はホールの島設備（図示外）に設置されるものである。図１，図２に示すように、このパチンコ機１は土台となる外枠５と、該外枠５の遊技者に対向する正面側に設けられた中枠６を備えている。この中枠６は、外枠５の左端部の上下各部位に各々固定された上ヒンジ２５及び下ヒンジ２６（図２参照）を介して軸支されている。これにより中枠６は外枠５に対して開閉可能となっている。
【００２０】
そして、中枠６の前面の上半分には、後述する発射ハンドル７の操作により、発射手段である発射機（図示外）から発射された遊技球が流下する正面視正方形状の遊技盤２が着脱可能に固定されている。さらに、中枠６の前面の上半分には、正面視長方形状のガラス枠１３が開閉可能に設けられ、該ガラス枠１３の略中央には、遊技盤２の前面に対向して配置される略円形のガラス窓２９（図１参照）が設けられている。またそのガラス窓２９の左右両側には、特定の遊技状態の時に点灯又は点滅させることのできる発光部１３ａ，１３ｂが各々設けられている。さらにガラス枠１３の右上及び左上のコーナ部分にはスピーカ４８，４８が各々設けられている。
【００２１】
また、ガラス枠１３の下方には、正面視長方形状の前枠１４が中枠６に対して開閉可能に設けられている。さらにその前枠１４の上部略中央には、遊技球を貯留するとともに、発射機に遊技球を供給するための上皿ユニット３０が設けられている。この上皿ユニット３０は、前枠１４の上部に開閉可能に設けられた支持板３１と、該支持板３１の前面側に組み付けられた平面視略蒲鉾型の上皿本体３２（図６参照）とで構成されている。
【００２２】
また、上皿本体３２の上部には略水平面を有する平面部３５が設けられている。この平面部３５には、左側から略中央にかけて形成され、遊技球が通過する流路を備える上皿３６と、略中央の前方側（遊技者に対向する側）に設置された本発明の特徴であるトラックボールユニット５０と、右側に配置され、上皿３６に球貸しするための球貸し機（図示外）を操作する球貸し操作部３７と、同じく右側に配置され、上皿３６に貯留された遊技球を下皿２７に抜き出すための球抜きレバー３８とが各々設けられている。なお、上皿ユニット３０の詳細な構造については後述する。
【００２３】
ところで、前枠１４における上皿ユニット３０の直下には、球抜きレバー３８を押下することによって、上皿３６の球排出口（図示外）から抜き出された遊技球を受けるための下皿２７が設けられている。さらにその下皿２７の右横には発射機による遊技球の発射を調整するための発射ハンドル７が設けられ、左横には灰皿１１が設けられている。
【００２４】
一方、中枠６の背面には機構盤（図示外）が組み付けられている。この機構盤には、主基板、サブ統合基板、図柄表示基板、電飾基板、払出制御基板、中継基板等の各種基板（図示外）の他、遊技球樋、払出装置等の各種装置等が配設されている。これら各種基板及び各種装置等は、透明な樹脂材からなるセンターカバー８１や基板ボックス（図示外）によって収納されて保護されている。またセンターカバー８１の上方には、遊技機設置島から供給される遊技球を貯留する遊技球タンク８０が設けられている。
【００２５】
また、図示しないが、遊技球タンク８０には、球タンクレールを介して、機構盤に組み付けられた遊技球樋が接続されている。さらにその遊技球樋の下流側には、上皿ユニット３０の上皿３６に賞品球（以下、賞球と呼ぶ）を払い出す払出装置が設けられ、該払出装置の下流側に対して、後述する払出筒体４３（図６，図１４参照）に供給するための賞球払出通路が接続されている。こうして、払出装置によって払い出された賞球は、賞球払出通路及び払出筒体４３を介すことによって、上皿ユニット３０の上皿３６に供給されるようになっている。
【００２６】
次に、遊技盤２について説明する。図３に示すように、遊技盤２の前面にはガイドレール３で囲まれた略円形の遊技領域４が設けられている。この遊技領域４の略中央には、ＬＣＤから構成された特別図柄表示画面２８や普通図柄表示部２４、各種ランプ、ＬＥＤを備えた特別図柄表示装置８が設けられている。この特別図柄表示装置８の左右上方には電飾風車９，１０がそれぞれ設けられている。また、特別図柄表示装置８の左側方には普通図柄始動ゲート１２が設けられている。また、特別図柄表示装置８の下側には特別図柄始動電動役物１５が設けられている。そして、その特別図柄始動電動役物１５の下方に、大入賞口１６が設けられている。そして、特別図柄始動電動役物１５の左右には普通入賞口１９，２０がそれぞれ設けられており、大入賞口１６の左右にも普通入賞口１７，１８がそれぞれ設けられている。
【００２７】
また、特別図柄表示装置８の左右両肩にはワープ入口２２，２３がそれぞれ設けられている。さらに、その特別図柄表示装置８の下部にはワープ出口２１（図４参照）が設けられている。よって、図３に示すこれらワープ入口２２，２３を通過した遊技球は特別図柄表示装置８の内部（ワープゾーン）を通ってワープ出口２１へ現出するようになっている。なお、ワープ出口２１に現出した遊技球は、ワープ出口２１の直下に設けられている特別図柄始動電動役物１５に向かって落下するので、特別図柄始動電動役物１５に入賞しやくなっている。
【００２８】
さらに、特別図柄表示装置８の上部には、７セグメントＬＥＤから構成される普通図柄表示部２４が設けられている。この普通図柄表示部２４には、１桁の数字や１文字のアルファベット等の図柄を表示できるようになっている。また、特別図柄表示装置８の特別図柄表示画面２８の上部には４個のＬＥＤから成る特別図柄記憶数表示ＬＥＤ６２（図４参照）が設けられている。この特別図柄記憶数表示ＬＥＤ６２には、特別図柄始動電動役物１５（図３参照）に入賞し、特別図柄表示画面２８に大当たり判定の結果がまだ表示されていない遊技球の個数、いわゆる特別図柄作動保留球数を４個までＬＥＤの点灯で表示することができるようになっている。
【００２９】
さらに、図４に示すように、普通図柄表示部２４の下方に設けられた４個のＬＥＤから成る普通図柄記憶数表示ＬＥＤ５９は、普通図柄始動ゲート１２（図３参照）に入賞し、普通図柄表示部２４に普通当たりの判定の結果がまだ表示されていない遊技球の個数、いわゆる普通図柄作動保留球数を、特別図柄作動保留球数同様４個まで、ＬＥＤの点灯で表示することができる。なお、遊技盤２（図３参照）には、上記以外に、種々の電飾ランプ（図示外）、その他の電飾用のＬＥＤ（図示外）、風車及び多数の障害釘等が設けられている。
【００３０】
次に、特別図柄表示画面２８に表示される画面について説明する。図４に示すように、特別図柄表示画面２８には、左から、特別図柄表示部Ｌ１，特別図柄表示部Ｌ３，特別図柄表示部Ｌ２の順に、３つの特別図柄表示部が横一列に配置されている。この特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３には、後述する特別図柄が上から下方向にスクロールするように変動表示され、特別図柄表示部Ｌ１、特別図柄表示部Ｌ２、特別図柄表示部Ｌ３の順に停止するようになっている。なお、この特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３の配置、停止表示させる順序などは任意に変更できる。また、この特別図柄表示画面２８には特別図柄が常に表示されているわけではなく、これら表示に代えてアニメのキャラクターや、図形、メッセージ等も画像を色彩を付して表示することができる。
【００３１】
次に、特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３に各々表示される図柄について説明する。本実施の形態の例では数字の「０」，「１」，「２」，「３」，「４」，「５」，「６」，「７」，「８」，「９」の１０種類の図柄が表示される。特別図柄始動電動役物１５に遊技球が入賞すると、大当たりの判定が行われ、これら１０種類の図柄が原則としてこの順序で順次表示される。停止した時に特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３に表示されている図柄が全て同じ図柄で揃った場合（例えば、「７，７，７」のように３つ揃った場合）には、「大当たり」となり大入賞口１６が開放される「大当たり遊技状態」が生起される。全て同じ図柄で揃わなかった場合には「はずれ」となる。したがって、特別図柄表示部Ｌ１及びＬ２が停止した段階で同じ図柄が表示されている状態（リーチ状態）では、「大当たり」となる可能性があるために、遊技者の「大当たり」への期待感が高まる。
【００３２】
また、前記１０図柄のうち「１」，「３」，「５」，「７」，「９」を確率変動図柄（特定図柄）とし、これらのうちのいずれかの図柄が横１列に同じ図柄で揃うことにより大当たりが報知された場合には、「確率変動当たり」となり、次の大当たりの判定を行う際に大当たりとなる確率（大当たり確率）が高くなる。なお、本実施の形態では、この大当たり確率が高くなっている状態を「高確率状態」とし、通常の確率である状態を「低確率状態」とする。また、高確率状態での大当たり確率は６３分の１であり、低確率状態での大当たり確率は３１５分の１とするが、必ずしもこの値に限られるものではない。なお、確率変動図柄以外の図柄である「０」，「２」，「４」，「６」，「８」は非確率変動図柄（非特定図柄）であり、これらのうちのいずれかの図柄が横１列に同じ図柄で揃うことにより大当たりが報知された場合には、低確率状態となり、次の大当たりの判定を行う際に大当たりとなる確率は通常の確率となる。
【００３３】
ところで、特別図柄表示画面２８に表示される特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３に表示される特別図柄は、上記説明したように、通常一定の速度でスクロールした後に順次停止するが、例えば、後述するトラックボールユニット５０のトラックボール７０を回転させることによって、特別図柄のスクロール速度やスクロール方向（例えば、下から上方向）を変更することができる。さらに、特別図柄表示画面２８には、人物、動物等のキャラクター、図形等の画像が動きを伴って表示されるが、トラックボール７０を回転させることによって、それらの動きを操作することができる。また、上記機能に加え、例えば、特別図柄、キャラクター、図形等をはじめとする画像に付された色彩を変化させて表示できるが、このような色彩の変化もトラックボール７０で操作できるようにしてもよい。
【００３４】
次に、上皿ユニット３０について説明する。図５乃至図７に示すように、上皿ユニット３０は、図１，図２に示す前枠１４の上半分に開閉可能に設けられた支持板３１と、該支持板３１の前面側に組み付けられ、遊技球の貯留及び供給等を行う上皿本体３２とを主体に構成されている。そして、この上皿ユニット３０が「受皿部」に相当する。以下、各構成部品について説明する。
【００３５】
まず、支持板３１について説明する。図５乃至図７に示すように、支持板３１は所定幅を有する正面視横長長方形の板状に形成されている。この支持板３１の左端側の上側角部には上方に突出する軸支ピン４２ａが設けられ、下側角部には下方に突出する軸支ピン４２ｂが設けられている。そしてこれら軸支ピン４２ａ，４２ｂが前枠１４の左側の所定部分に軸支される。これにより、支持板３１が前枠１４に対して開閉可能となり、即ち、上皿ユニット３０全体が前枠１４に対して開閉可能となる。さらに、支持板３１の左側には、払出装置（図示外）から払い出された賞球を上皿３６の内側に供給するために開口する正面視長方形状の払出出口４１が設けられている。
【００３６】
また、背面側の構造において、図６，図７に示すように、支持板３１の背面に向かって右側上部には、前記払出出口４１に連通する筒状の払出筒体４３が支持板３１の背面から後方に向かって略水平に延設されている（図６，図１４参照）。なお、この払出筒体４３の遊技球が流れる上流側の一端部には、払出装置（図示外）に接続された賞球払出通路の下流側一端部が接続される。
【００３７】
さらに、支持板３１の背面に向かって左側には、上皿３６内に貯留された遊技球をガイドレール３（図３参照）に沿って発射する発射機としての送球装置４５が設けられている。そしてこの送球装置４５に遊技球を導入する導入口（図示外）は、上皿３６の下流側に設けられた球供給口（図示外）に接続されている。これにより上皿３６に貯留された遊技球は、その導入口を経て送球装置４５内に導入され、アヒル（図示外）の作動により球供給口から発射点（図示外）に供給される。そして、発射ハンドル７を操作することによって、遊技球が発射装置によって遊技盤２に向かって発射され、遊技領域４に遊技球を流下させることができる。
【００３８】
また、図７，図１４に示すように、支持板３１の背面に向かって左端部近傍には、上下方向に長手を有する細長の板状の開放レバー片４４が上下移動可能に支持されている。この開放レバー片４４の上端部には、支持板３１の中央側に向かって略直角に折り曲げられた操作部４４ａが設けられ、下端部には、支持板３１の後方に向かって鉤状に突出する鉤部４４ｂ（図１４参照）が設けられている。さらにこの開放レバー片４４は、図示外のバネによって常時上方に付勢されている。このような構造により、例えば、支持板３１（上皿ユニット３０）が前枠１４に対して閉じられると、鉤部４４ｂが、該鉤部４４ｂに相対する前枠１４の係止穴（図示外）に係止する。さらに、開放レバー片４４はバネによって上方に付勢されるため、鉤部４４ｂが係止穴に係止された状態で保持される。この状態では、支持板３１（上皿ユニット３０）の回動が禁止される。一方、支持板３１（上皿ユニット３０）を回動させる場合は、開放レバー片４４の操作部４４ａを押下する。すると、鉤部４４ｂが下方に移動するとともに係止穴から外れるので、支持板（上皿ユニット３０）を自由に回動させることができる。
【００３９】
次に、上皿本体３２について説明する。図１，図５，図６に示すように、上皿本体３２は平面視略蒲鉾型に形成されている。この上皿本体３２の曲がった外側面（遊技者に対向する側面）には、左右両側から略中央に向かって延びる帯状に形成され、透明の樹脂材料からなる上皿発光部３２ａ，３２ｂが各々設けられている。さらに図６に示すように、上皿本体３２の右側である上皿発光部３２ａの内側には５つのＬＥＤ８５が組み込まれ、左側である上皿発光部３２ｂの内側にも５つのＬＥＤ８６が組み込まれている。そしてパチンコ機１の各種電飾の点灯点滅動作を制御する電飾基板（図示外）から出力された制御信号に基づいて、これら１０個のＬＥＤ８５，８６が特定の遊技状態に合わせて点灯又は点滅することによって、上皿発光部３２ａ，３２ｂが点灯又は点滅するようになっている。
【００４０】
一方、平面部３５上には、上記説明したように、上皿３６と、トラックボールユニット５０と、球貸し操作部３７と、球抜きレバー３８とが平面部３５の左側から右側にかけて各々設けられている。なお、球貸し操作部３７は、球貸し度数を表示する度数表示部３７ａ、球貸しボタン３７ｂ、返却ボタン３７ｃ等を備えて構成されている。
【００４１】
そして、上皿３６は、底面部と、該底面部の幅方向の両側に起立するとともに、遊技球を所定位置に誘導する誘導面とを備えて構成されている。この底面部は、図６に示すように、遊技球の流れる上流側つまり払出出口４１側で広く（例えば幅として遊技球５〜６個分）、下流側つまり球供給口（図示外）側で狭く（例えば幅として遊技球ほぼ１個分）なるように形成されている。さらにこれら底面部と誘導面と支持板３１の前面とによって遊技球が流れる流路が形成されている。そしてこの流路を流れることによって遊技球を最終的に一列に誘導整列させることができる。
【００４２】
さらに、図１４に示すように、平面部３５及び外側面の略中央の遊技者に対向する部分には、平面視長方形状に開口する収容穴３９が設けられている。この収容穴３９はトラックボールユニット５０を収容して固定するための穴である。さらに収容穴３９の内側には、該収容穴３９の中央を左右両側から挟んで対向するとともに、平面部３５の端部に連結する一対の側壁が設けられている。さらにこの一対の側壁の各表面（収容穴３９に対向する面）には、トラックボールユニット５０の後述する蓋体５６の左右両側に設けられた角柱状の係止部材６５の係止爪６６が各々係止するための被係合部９５が設けられている。
【００４３】
ここで、被係合部９５について説明する。被係合部９５は、収容穴３９の左右両側に設けられた各側壁の表面に固定され、所定厚を有する横長の被係合板９６と、該被係合板９６の略中段からフランジ状に設けられ、上皿本体３２の前後方向に対して平行に延設された板状のレール片９７と、被係合板９６の上段であって、かつレール片９７の長手方向に対して平行に所定間隔を空けて列設され、レール片９７の上面から所定の隙間を有する３つの略直方体状の被係止爪９８とから構成されている。このような構成からなる被係合部９５に対し、トラックボールユニット５０の蓋体５６の左右両側に設けられた各係止部材６５の各係止爪６６が各々係止するようになっている。
【００４４】
以上構造を備えることによって、図１，図５，図６に示すように、収容穴３９にトラックボールユニット５０が収容され、平面部３５上の収容穴３９の開口は、板状の蓋体５６によって閉塞されている。さらに蓋体５６に固定されたリングカバー１００の穴部１０１（図１４参照）からトラックボール７０の上部が露出している。なお、トラックボールユニット５０の収容穴３９への設置方法については後述する。
【００４５】
ところで、支持板３１の略中央には、図８に示すように、支持板３１の背面側から上皿本体３２の収容穴３９の内側に貫通する貫通穴３１ａが設けられている。この貫通穴３１ａには、図７に示すように、有底円筒状の固定ピン７５が差し込まれる。この固定ピン７５は、図１５に示すように、有底円筒状の筒部７６と、該筒部７６の底部側の一端部とは反対の他端部の外縁から筒部７６の軸線に直交する方向の両側に延設されたフランジ部７７とから構成されている。そして、筒部７６の底部の略中央にはネジ４７を固定するためのネジ穴７８が設けられている。
【００４６】
そして貫通穴３１ａに差し込まれた固定ピン７５の先端側は、収容穴３９に収容されたトラックボールユニット５０の後述する固定部５１の背面５１ａ（図９参照）に設けられた被挿入筒部６０の内側に差し込まれ、ネジ４７（図１５参照）によって共に固定されている。これによりトラックボールユニット５０の固定部５１が、収容穴３９の内側で固定ピン７５に固定され、支持板３１に固定される。なお、この固定ピン７５によるトラックボールユニット５０の固定方法については後述する。
【００４７】
次に、トラックボールユニット５０の構造について説明する。図９に示すように、トラックボールユニット５０は、トラックボール７０と、該トラックボール７０に載せて回転可能に支持するとともに、トラックボール７０の回動量及び回動方向を検出する直方体状の回動検出器５４と、該回動検出器５４の上部に支持され、上皿本体３２の平面部３５上の収容穴３９（図１４参照）を塞ぐ断面略「く」の字型の蓋体５６と、回動検出器５４の下部に固定され、上皿ユニット３０の支持板３１に固定ピン７５（図１０参照）を介して固定するための固定部５１と、蓋体５６の後述する穴部６８及び取付用穴部６９に嵌められるとともに、特殊ネジ９０によって固定されるリングカバー１００とから構成されている。
【００４８】
まず、回動検出器５４について説明する。この回動検出器５４は、略直方体状に形成された筐体の内部に、トラックボール７０の回動量及び回動方向を検出する検出部（図示外）を備えている。この検出部はトラックボール７０を任意の方向に回転させることにより座標信号を出力するものである。また、筐体の上面である支持面５４ａの略中央には、トラックボール７０の外径よりも長い内径を有する穴部６３が設けられ、該穴部６３を介すことによって検出部が外側に露出している。これにより穴部６３の内側に配置されたトラックボール７０は、その下部が筐体内の検出部に接触するので、その回動量及び回動方向が検出可能となるとともに回転可能に支持される。さらに穴部６３の内縁部には、このトラックボール７０の支持を補助する帯状の一対の補助片６３ａ，６３ｂが互いに所定の隙間を空けて設けられている。
【００４９】
また、図９に示すように、トラックボール７０が回転可能に支持された支持面５４ａには、所定厚を有する平面視リング状の補助リング１１０が被せて配置される。この補助リング１１０はトラックボール７０の上部を露出させる穴部１１１を備えている。さらに補助リング１１０は断面略コの字型に形成され、その開口側を回動検出器５４の支持面５４ａに向けた状態で支持面５４ａ上に配置される。さらにこの補助リング１１０の上面の互いに相対する各位置には、窪み状に形成された凹部１１３が各々設けられ、該凹部１１３には突起部１１４が設けられている。この突起部１１４をピンセット等で挟むことによって、補助リング１１０をつまむことができる。よって、指が入りにくい穴部６８の内側に、補助リング１１０を正確に配置することができる。
【００５０】
なお、回動検出器５４の筐体の支持面５４ａの後端側の両角部には、後述する蓋体５６の第１蓋部５７の後端側の両角部近傍の裏面から下方に各々延びる支持柱５７ａ，５７ｂの各下端部を嵌めて固定されるための穴部（図示外）が各々設けられている。
【００５１】
次に、固定部５１について説明する。図９に示すように、固定部５１は透明の樹脂材料により形成されている。この固定部５１は、回動検出器５４の下部を収納する収納部５２と、該収納部５２の底部に設けられ、固定ピン７５（図９参照）に固定されるために下方に延びる下方延設部５３とから構成されている。収納部５２は、回動検出器５４を収納するための凹部５２ａと、回動検出器５４のコネクタ５５を突出させるために側面が除かれている。一方、下方延設部５３は長手方向に直交する断面が略コの字型に形成され、その開口する内側が遊技者に対向する側（トラックボールユニット５０の前方）に向けられている。
【００５２】
また、収納部５２の背面と下方延設部５３の背面とによって、固定部５１の背面５１ａが形成されている。この背面５１ａの下側には  該背面５１ａに対して略直角に延びる筒状の被挿入筒部６０が背面５１ａに一体成形されている。さらにその被挿入筒部６０の内側に囲まれる背面５１ａの中心部には、ネジ４７（図１５参照）を固定するためのネジ穴６１が穿設されている。
【００５３】
次に、蓋体５６について説明する。図９に示すように、蓋体５６は所定厚を有するとともに、断面が略「く」の字型に形成された樹脂板である。この蓋体５６は、上皿本体３２の平面部３５上における収容穴３９（図１４参照）の開口を塞ぐ平面視略長方形状の第１蓋部５７と、該第１蓋部５７の遊技者に対向する前端部に連結され、上皿本体３２の外側面上における収容穴３９の開口を塞ぐ第２蓋部５８とを備えている。なお、第１蓋部５７及び第２蓋部５８の形状はこれらに限らず、収容穴３９の開口形状に合わせて適宜変更可能である。
【００５４】
そして、第１蓋部５７の略中央には、回動検出器５４の支持面５４ａを露出させるとともに、トラックボール７０の上部を外側に露出させるための穴部６８が設けられている。さらに、この穴部６８の内縁部における遊技者に対向する部分には、遊技者に対向する側に向かってコブ状に突出する平面視略円形状の取付用穴部６９が設けられている。これにより穴部６８と取付用穴部６９とは互いに一体した形状となっている。
【００５５】
さらに、穴部６８の内側面の下端部には、後述するリングカバー１００の外縁部を載せるために、穴部６８の径方向内側に向かって延設された平面視略リング状のフランジ片７２が設けられている。なお、このフランジ片７２の取付用穴部６９に対向する部分は除かれている。一方、取付用穴部６９の内側面の下端部には、後述するリングカバー１００の取付部１０３の外縁を載せるために、取付用穴部６９の下側を塞ぐように形成された平面視略半円形状のフランジ片７３が設けられている。さらにこのフランジ片７３の中央には、特殊ネジ９０を締め付けるためのネジ穴７３ａが設けられている。
【００５６】
また、第１蓋部５７の裏面における左右両端部近傍には、蓋体５６の前後方向に対して平行に各々延設され、上皿本体３２の収容穴３９の被係合部９５に係合するための柱状の係止部材６５が各々設けられている。この係止部材６５の下端面には、被係合部９５の３つの被係止爪９８に各々係合するための３つの略直方体状の係止爪６６が所定間隔を空けて列設されている。さらに第２蓋部５８の前端側の左右両角部の裏面にも係止爪６６が各々設けられている。そしてこの係止部材６５の係止爪６６が、上皿本体３２の収容穴３９の被係合部９５に係合することによって、蓋体５６が収容穴３９の開口を塞いだ状態で係止されるようになっている。
【００５７】
さらに、第１蓋部５７の後端側の両角部近傍の裏面には、下方に各々延びる支持柱５７ａ，５７ｂが設けられている。そしてこの支持柱５７ａ，５７ｂの各下端部は、回動検出器５４の筐体の支持面５４ａの後端側の両角部に穿設された穴部（図示外）に嵌めて固定されている。
【００５８】
次に、トラックボール７０について説明する。このトラックボール７０は半透明の樹脂材料から形成されている。そしてこのトラックボール７０は、回動検出器５４の筐体内部に設けられたＬＥＤ８７（図６参照）に照射されることによって発光するようになっている。これにより例えば、暗所等における操作性の向上のみならず、遊技者の興趣を十分に向上させることができる。
【００５９】
なお、ＬＥＤ８７は、回動検出器５４の筐体内部における遊技者に対向する側に配置されている。この理由は、例えば、ＬＥＤ８７を遊技盤２側に配置すると、穴部６８とトラックボール７０との隙間からＬＥＤ８７の光が漏れ、さらにその周囲が反射することにより、遊技者側から見て眩しく感じさせてしまうからである。よって、ＬＥＤ８７を遊技者に対向する側に配置することで、ＬＥＤ８７の光が筐体で隠れて遊技者側からは見えないので、遊技者に眩しく感じさせることはない。
【００６０】
次に、リングカバー１００について説明する。図９に示すように、リングカバー１００は、所定厚を有するとともに、トラックボール７０の直径よりもやや短い内径を有する穴部１０１を備えている。これにより、トラックボール７０の上部を露出させるのみならず、トラックボール７０の抜けを防止できる。さらにこのリングカバー１００の遊技者に対向する外縁部分には、遊技者に対向する側に向かって突出する平面視半円形状の取付部１０３が設けられている。この取付部１０３は、リングカバー１００の厚さと同程度の厚さをを備えるとともに、該厚さ方向に沿って貫通するネジ穴１０３ａが設けられている。そしてこのネジ穴１０３ａには特殊ネジ９０が締め付けられる。なお、リングカバー１００の蓋体５６への固定方法については後述する。
【００６１】
次に、特殊ネジ９０について説明する。図１０に示す特殊ネジ９０は周知のものであり、一般的にいたずら防止、不正行為を防止するためのネジである。例えば、図１０に示す特殊ネジ９０は一般的なネジと同じように、ネジ山が形成された柱状のネジ部９２と、該ネジ部９２の長手方向一端部に設けられた頭部９１とを備えている。そして、頭部９１には、図１１に示すような６つの突起状の溝を有する溝部９３が設けられ、該溝部９３の内側にピン９４が凸設されている。これにより、通常のプラスドライバー又はマイナスドライバーを使用することができないので、遊技者による不正行為を防止することができる。そして点検作業者は、特殊ネジ９０の溝形状に対応する特殊なドライバーを使用することにより、特殊ネジ９０を取り外すことができる。
【００６２】
なお、特殊ネジ９０の形状はこれらに限定されるものではなく、周知の特殊ネジを用いることができる。例えば、図１２に示すように、頭部９１に略花形状の溝部１９３を設けた特殊ネジ９０でもよく、図１３に示すように、頭部９１にＹ字形状の溝部１９４を設けた特殊ネジ９０を使用してもよい。さらにこの他にも、ＪＩＳ規格で定められた特殊ネジ（例えば、小型丸平、みがき丸平、ばね、外歯、皿歯、さらばね、ばねと小型丸平、ばねと小型丸平、ばねとみがき丸平、外歯とみがき丸平等）や、ＪＩＳ規格で定められていないもの（例えば、内歯、内外歯、スパック、四角、内歯とみがき丸平、内外歯とみがき丸平、外歯と小型丸平、内歯と小型丸平、内外歯と小型丸平、スパックとみがき丸平、スパックと小型丸平、スパックと四角、重ね形歯付き、樹脂製丸平等）が使用できることは言うまでもない。
【００６３】
次に、トラックボールユニット５０の上皿ユニット３０への設置方法について説明する。図１４に示すように、まず、上皿ユニット３０の平面部３５上の収容穴３９の上方に、トラックボールユニット５０を配置する。次いで、収容穴３９の内側に対し、トラックボールユニット５０を固定部５１から挿入する。さらに、蓋体５６の各係止部材６５の３つの係止爪６６の下面を、収容穴３９の被係合部９５のレール片９７の上面に当接させ、前方から後方に向かって滑り込ませる。すると、係止部材６５の各係止爪６６が、被係合部９５の各被係止爪９８の下側に配置されるとともに係止する。また、蓋体５６の第２蓋部５８の一対の係止爪６６は、被係合部９５のレール片９７の下側に差し込まれて係止する。さらに蓋体５６の左右両端部は、収容穴３９の被係合部９５の被係合板９６の上端部に載置されて係止する。これにより、図１５に示すように、収容穴３９が蓋体５６によって閉塞されるとともに、蓋体５６が平面部３５上に仮固定される。
【００６４】
次いで、図１５に示すように、上皿ユニット３０の支持板３１の貫通穴３１ａ（図８参照）に対し、支持板３１の背面側から固定ピン７５を挿入する。すると、固定ピン７５の先端側が収容穴３９の内側に貫通するとともに、トラックボールユニット５０の固定部５１の被挿入筒部６０の内側に挿入される。さらに被挿入筒部６０の先端部は、固定ピン７５の内側で、固定部５１の背面５１ａの外面に当接する。このとき、被挿入筒部６０のネジ穴７８が、固定部５１の背面５１ａに設けられたネジ穴６１（図９参照）に対向する。一方、図７に示すように、固定ピン７５は、フランジ部７７が支持板３１の背面に係止するので、固定ピン７５の挿入幅が制限される。
【００６５】
さらに、固定ピン７５の筒部７６の内側にネジ４７を挿入するとともに、固定ピン７５のネジ穴７８、支持板３１の貫通穴３１ａ、固定部５１の背面５１ａのネジ穴６１に締め付けることで、固定部５１が固定ピン７５を介して、支持板３１に固定される。こうして、図１に示すように、トラックボールユニット５０が収容穴３９の内側で固定され、上皿ユニット３０の平面部３５上に、トラックボールユニット５０を設置することができる。
【００６６】
次に、リングカバー１００の固定方法について説明する。まず、図９に示すように、上皿ユニット３０の前面側から、蓋体５６の第１蓋部５７の穴部６８、取付用穴部６９に対し、リングカバー１００を嵌め込む。このとき、取付用穴部６９に対して、リングカバー１００の取付部１０３を嵌め込む。すると、リングカバー１００の下部の外縁部は、穴部６８のフランジ片７２の上面に載置される。一方、取付部１０３の下部は、取付用穴部６９のフランジ片７３の上面に載置される。さらに、取付部１０３のネジ穴１０３ａは、フランジ片７２のネジ穴７３ａに相対する。次いで、このネジ穴１０３ａ及びネジ穴７３ａに対して、特殊ネジ９０を締め付けることで、リングカバー１００が、蓋体５６の第１蓋部５７に固定される。また、リングカバー１００を取り外す場合は、点検作業者が特殊なドライバーで特殊ネジ９０を取り外すことによって行われる。
【００６７】
このように、点検作業者は、リングカバー１００のみを上皿ユニット３０の蓋体５６から取り外すことによって、トラックボール７０を取り出すことができる。そしてトラックボール７０の表面を掃除することができる。したがって、トラックボールユニット５０を上皿ユニット３０から外さなくても、トラックボール７０を取り出すことができるので、ホール関係者によるトラックボールユニット５０のメンテナンスの利便性を向上できる。
【００６８】
また、蓋体５６の第１蓋部５７上における取付用穴部６９が、遊技者に対向する位置に設けられているので、点検作業者の手元側にリングカバー１００の取付部１０３が位置している。これによりリングカバー１００の取り外し作業が容易となる。一方、この点については、不正行為をしようとする遊技者の観点から見ると不都合な点を生じる。例えば、不正行為者がリングカバー１００を取り外そうとする場合、ホール関係者から見えないように、上皿ユニット３０を自身の体で隠そうとするため、上皿ユニット３０に体が近接又は密着する。しかしながら、リングカバー１００の取付部１０３が手元の直近にあるため、ドライバーを手元で操作しなければならず非常に困難である。さらに、ホール関係者から見てその行動は不自然であることが一目瞭然であるので、不正行為を迅速に発見できるという効果も奏する。
【００６９】
なお、図４に示す特別図柄表示画面２８が「表示部」に相当し、図９に示す収容穴３９が「開口部」に相当し、トラックボールユニット５０が「トラックボール装置」に相当し、回動検出器５４が「支持部」と「検出部」に相当し、穴部６８及び取付用穴部６９が「第１の穴部」に相当し、リングカバー１００の穴部１０１が「第２の穴部」に相当し、ネジ穴１０３ａが「ネジ穴」に相当し、ネジ穴７３ａが「ネジ受け穴」に相当する。
【００７０】
以上説明したように、本実施形態であるパチンコ機１では、上皿ユニット３０の平面部３５上の略中央に設けられた収容穴３９にトラックボールユニット５０を収容して備えている。このトラックボールユニット５０は収容穴３９を塞ぐ蓋体５６を備え、その蓋体５６にはトラックボール７０の上半分を露出させる穴部６８が設けられている。そして、その穴部６８に対し、トラックボール７０の抜け（脱落）を防止するためのリングカバー１００を嵌め込むとともに特殊ネジ９０で固定している。これにより、点検作業者は、リングカバー１００のみを上皿ユニット３０の蓋体５６から取り外すことによって、トラックボール７０を取り出すことができる。即ち、トラックボールユニット５０を上皿ユニット３０から外さなくても、トラックボール７０を取り出すことができ、例えば、トラックボール７０の表面の掃除を容易に行うことができる。よって、点検作業者によるトラックボールユニット５０のメンテナンスの利便性を向上できる。
【００７１】
また、リングカバー１００は特殊ネジ９０で固定されているので、通常のプラスドライバー又はマイナスドライバーを使用することができない。よって、遊技者による不正行為を防止することができる。一方、点検作業者は、特殊ネジ９０の溝形状に対応する特殊なドライバーを使用することにより、特殊ネジ９０を取り外すことができる。
【００７２】
なお、本発明は、以上詳述した実施の形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。上記実施形態では、上皿ユニット３０とは別体であるトラックボールユニット５０を、上皿ユニット３０の収容穴３９に収納して固定するものであるが、例えば、トラックボールユニット５０を予め上皿ユニット３０に組み込み、蓋体５６を上皿本体３２の平面部３５と一体化させてもよい。
【００７３】
さらに、上記実施形態では、トラックボールユニット５０を、上皿ユニット３０の上皿本体３２に着脱可能に設置したが、上皿３６と同じ「受皿」である下皿２７の所定箇所に収容穴（開口部）を設け、該収容穴にトラックボールユニット５０を収容して着脱可能に設置してもよい。
【００７４】
また、上記実施形態は遊技機として、遊技機の一種であるパチンコ機１を例に挙げているが、遊技機はパチンコ機に限られず、パチコン機およびスロット等の各種遊技機に適用可能である。次に、スロット器に本発明を適用した一例について説明する。なお、図１６は、本発明を適用したスロットマシン２００の斜視図である。
【００７５】
例えば、図１６に示すスロットマシン２００は、上記実施形態と同一のトラックボールユニット５０を備えるものである。このスロットマシン２００は、略直方体状のスロット本体２０１と、該スロット本体２０１の遊技者に対向する前面の上半分に設けられ、コの字型の枠部２０７に取り囲まれたパネル表示部２０８と、前記スロット本体２０１の前面の略中段に設けられ、遊技者によって操作される各種ボタン等が設けられた操作台２０２と、前記スロット本体２０１の前面の下段に設けられ、メダル（遊技媒体）を受け入れて貯留するための皿部２０３とを備えている。
【００７６】
また、パネル表示部２０８の上部中央には、ゲーム等に関する各種情報や、絵、アニメ等のキャラクター、図形等の画像が表示される液晶表示器２３２が設けられ、該液晶表示器２３２の下側には、可変表示窓部２３０ａ，２３０ｂ，２３０ｃが設けられている。一方、操作台２０２の遊技者に対向する前面の左側には、スタート操作レバー２１０が設けられ、略中央には、前記可変表示部２３０ａ，２３０ｂ，２３０ｃを各々ストップさせるためのストップボタン２１１，２１２，２１３が左側から右側に向かって順に設けられている。また、操作台２０２の上面となる平面部２０２ａの左側には、掛け数をセットするための取込ボタン２２０と、精算／完了ボタン２２１とが各々設けられ、右側には、賭けを行う媒体となるメダルを投入するためのメダル投入口２０５と、オート／マニュアル切り換えボタン２２３とが各々設けられている。
【００７７】
そして、平面部２０２ａの略中央には、前面の上部にかかるように平面視長方形状の開口部２３９が設けられている。さらにその開口部２３９の内側には、上記実施形態と同一のトラックボールユニット５０が収容されて固定されている。このようなスロットマシン２００では、トラックボールユニット５０のトラックボール７０を回転操作することによって、例えば、可変表示窓部２３０ａ，２３０ｂ，２３０ｃにおける可変速度を操作したり、液晶表示器２３２に表示される図形、キャラクター等の画像の動作等を操作することできる。さらにこのトラックボールユニット５０は図９に示す構造を備えているので、上記説明した効果と同一の効果を得ることができる。よって、リングカバー１００を取り外すだけで、トラックボール７０のみを容易に取り出すことができる。さらに、リングカバー１００は蓋体５６の穴部６８に嵌められ、特殊ネジ９０で固定されているので、遊技者による不正行為を防止することができる。
【００７８】
また、本発明は、パチンコ機、パチコン機およびスロット等の他に、パロットにも適用可能である。なお、パロットはスロットを変形したものであり、メダルの代わりに遊技球を媒体として賭けを行う遊技機である。このパロットは、上記説明したパチンコ機１と同様な上皿ユニット（受皿部）を備えており、例えば、その受皿部の平面台上に収容穴を設け、該収容穴にトラックボールユニット５０を収容して設置してもよい。
【００７９】
さらに、上記実施形態では、トラックボールユニット５０のトラックボール７０を操作することによって、特別図柄表示画面２８に表示される画像の動き（例えば、画像、図柄、キャラクター等の動作）を操作することができるが、例えば、電飾部材である発光部１３ａ，１３ｂ、及び上皿発光部３２ａ，３２ｂの発光パターン（点滅速度等）を変化させたりしてもよい。また、トラックボール７０の操作によって、これら発光部１３ａ，１３ｂ、及び上皿発光部３２ａ，３２ｂの光の色を変化させたり、光の強度（明るさ）を変化させたりしてもよい。さらに、遊技盤２上に設けられた役物の動きを変化させたりしてもよい。また、トラックボール７０の操作によって、スピーカ４８，４８から出力される音量の調整をできるようにしてもよい。なお、このことは、トラックボールユニット５０を備えるスロットマシン２００についても同様の変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明の遊技機は、パチンコ機に限られず、パチコン機、パロットおよびスロット等の遊技機に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の一実施形態であるパチンコ機１の斜視図である。
【図２】パチンコ機１の正面図である。
【図３】遊技盤２の正面図である。
【図４】特別図柄表示装置８の正面図である。
【図５】上皿ユニット３０の正面図である。
【図６】上皿ユニット３０の平面図である。
【図７】上皿ユニット３０の背面図である。
【図８】上皿ユニット３０の背面図（固定ピン７５を外した状態）である。
【図９】トラックボールユニット５０の分解斜視図である。
【図１０】特殊ネジ９０の側面図である。
【図１１】特殊ネジ９０の頭部９１の正面図である。
【図１２】変形例である頭部９１の正面図である。
【図１３】変形例である頭部９１の正面図である。
【図１４】上皿ユニット３０の収容穴３９にトラックボールユニット５０が収容される状態を示す斜視図である。
【図１５】上皿ユニット３０の収容穴３９にトラックボールユニット５０が設置された状態を示す斜視図である。
【図１６】本発明を適用したスロットマシン２００の斜視図である。
【符号の説明】
【００８２】
１    パチンコ機
２    遊技盤
２８    特別図柄表示画面
３０    上皿ユニット
３６    上皿
３９    収容穴
５０    トラックボールユニット
５６    蓋体
６８    穴部
６９    取付用穴部
７０    トラックボール
７３ａ  ネジ穴
９０    特殊ネジ
１００    リングカバー
１０１    穴部
１０３    取付部
１０３ａ  ネジ穴
２００    スロットマシン
２０１    スロット本体
２０２    操作台
２３９    開口部
２０８    パネル表示部
【図１】
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【図２】
2007209422.tif 000004
【図３】
2007209422.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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