(57)【要約】【課題】静止画像をテンプレート画像のレイアウト領域に嵌め込むことによって得られるアルバム画像を違和感のないアルバム画像にする。【解決手段】各レイアウト領域に嵌め込まれる静止画像の方向を示す付帯情報をテンプレート画像に付帯させる。静止画像の主要被写体、及び解析された主要被写体の方向を解析する。例えば主要被写体の方向が付加されていない静止画像Ｐ４と、主要被写体の方向が図中Ｃ方向の静止画像Ｐ５が選択された場合、嵌め込まれる静止画像の方向を示す情報が付帯されていないレイアウト領域ＬＡ３と、嵌め込まれる静止画像の方向が図中Ｄ方向からなる情報を付帯したレイアウト領域ＬＡ４とを備えたテンプレート画像ＴＰ２を選択し、これら静止画像と、選択されたテンプレート画像とを合成する。【選択図】        図１４
2007026387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
目線を持つ主要被写体を含む静止画像と、テンプレート画像とを合成してアルバム画像を作成するアルバム画像作成装置において、
前記テンプレート画像は、少なくとも１つのレイアウト領域と、レイアウト領域毎に予め決められた、前記静止画像における主要被写体の目線の方向と比較するための方向性情報とを備え、
前記主要被写体の目線の方向と前記付帯情報とが一致するか否かを判定する方向判定手段と、
前記方向判定手段によって、前記主要被写体の目線の方向と前記方向性情報とが一致する静止画像を前記レイアウト領域に合成する画像合成手段とを備えたことを特徴とするアルバム画像作成装置。
【請求項２】
前記テンプレート画像は、前記レイアウト領域を複数備えており、前記方向性情報は、各レイアウト領域の相対位置関係によって規定される方向情報であることを特徴とする請求項１記載のアルバム画像作成装置。
【請求項３】
前記複数のレイアウト領域に静止画像がそれぞれ嵌め込まれることによって、一方の静止画像における主要被写体の目線と、他方の静止画像における主要被写体の目線とが一致することを特徴とする請求項２記載のアルバム画像作成装置。
【請求項４】
前記テンプレート画像は、前記レイアウト領域の背景として絵柄を持っており、前記方向性情報は、前記レイアウト領域と絵柄との相対位置関係によって規定される方向情報であることを特徴とする請求項１記載のアルバム画像作成装置。
【請求項５】
前記レイアウト領域に静止画像を合成した場合に、前記主要被写体における目線の方向に前記絵柄が位置していることを特徴とする請求項４記載のアルバム画像作成装置。
【請求項６】
前記テンプレート画像は、前記レイアウト領域の他に模様が配置され、前記方向性情報は前記模様の方向であることを特徴とする請求項１記載のアルバム画像作成装置。
【請求項７】
前記主要被写体の目線の方向を解析する方向解析手段を備えていることを特徴とする請求項１〜６いずれか記載のアルバム画像作成装置。
【請求項８】
前記主要被写体の目線の方向を入力する操作入力部を備えていることを特徴とする請求項１〜７いずれか記載のアルバム画像作成装置。
【請求項９】
前記静止画像を表示する表示装置を備え、
前記表示装置は、前記静止画像における主要被写体の目線の方向を示す指標と、該静止画像とを同時に表示することを特徴とする請求項１〜８いずれか記載のアルバム画像作成装置。
【請求項１０】
前記アルバム画像に用いるテンプレート画像が選択された場合に、前記複数の静止画像から、前記方向性情報と一致する目線の方向となる主要被写体を含む静止画像を選択する画像選択手段を備えていることを特徴とする請求項１〜９いずれか記載のアルバム画像作成装置。
【請求項１１】
前記アルバム画像に用いる静止画像が選択された場合に、前記静止画像における主要被写体の目線の方向と一致する方向性情報を備えたテンプレート画像を選択するテンプレート画像選択手段を備えていることを特徴とする請求項１〜１０記載のアルバム画像作成装置。
【請求項１２】
前記主要被写体の目線の方向と、前記方向性情報とが一致しない場合に、前記静止画像又はテンプレート画像のいずれかを編集する画像編集手段を備えていることを特徴とする請求項１〜１１いずれか記載のアルバム画像作成装置。
【請求項１３】
目線を持つ主要被写体を含む静止画像と、テンプレート画像とを合成してアルバム画像を作成するアルバム画像作成プログラムにおいて、
前記主要被写体の目線の方向と、前記テンプレート画像に設けられるレイアウト領域に予め決定された、前記静止画像における主要被写体の目線の方向と比較するための方向性情報とが一致するか否かを判定する方向判定手段と、前記方向判定手段によって、前記主要被写体の目線の方向と前記方向性情報とが一致する静止画像を前記レイアウト領域に合成する画像合成手段としてコンピュータを機能させることを特徴とするアルバム画像作成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の静止画像を用いてアルバム画像データを作成するアルバム画像作成装置、及びアルバム画像作成プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラやビデオカメラによって得られた写真画像等の静止画像の画像データをパーソナルコンピュータ（ＰＣ）の内部に取り込んで、アルバム画像を作成するソフトが提供されている。また、インターネット上で上述した静止画像の画像データを用いてアルバム画像や、これを用いたアルバムを作成するサービスや、静止画像データを記憶した記憶媒体をサービス業者に依託して、上述したアルバムやアルバム画像を作成してもらうサービスも提供されている。
【０００３】
例えば、アルバム画像を作成するソフトを用いた場合、モニタに表示されたテンプレート画像から意図するテンプレート画像を選択し、選択されたテンプレート画像のレイアウト領域に静止画像を順次配置していき、アルバム画像を作成するのが一般的である。この場合、テンプレート画像に設けられたレイアウト領域は、予め固定、或いは、静止画像を配置したときに位置調整ができるようになっている（特許文献１）。このように、アルバム画像を作成するソフトを用いた場合には、アルバム画像を作成する際の操作が容易であり、簡単にアルバム画像を作成することができる。また、ＰＣによって接続したインターネット上でアルバム画像や、これに基づいたアルバムを作成する場合も同様である。
【特許文献１】特許第２９８２１４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、上述したソフトを用いて作成されたアルバム画像や、インターネット上で上述した静止画像データを用いて作成されたアルバム画像の場合には、低価格で作成でき、アルバム画像の作成にかかる時間も短くて済むという利点がある。しかしながら、２枚の静止画像をテンプレート画像に合成した場合、静止画像の主要被写体の方向が異なるまま静止画像が合成され、アルバム画像としては違和感のある見栄えの悪いアルバム画像ができてしまうという欠点がある。このような欠点を解決する方法として、テンプレート画像に合成する静止画像をテンプレート画像に設けられたレイアウト領域の位置等によりユーザーに選択させることが考えられるが、各テンプレート画像に合成する静止画像を選択させる作業に時間がかかってしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、静止画像をテンプレート画像のレイアウト領域に嵌め込むことによって得られるアルバム画像を違和感のないアルバム画像にすることができるようにしたアルバム画像作成装置、及びアルバム画像作成プログラムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のアルバム画像作成装置は、目線を持つ主要被写体を含む静止画像と、テンプレート画像とを合成してアルバム画像を作成するアルバム画像作成装置において、前記テンプレート画像は、少なくとも１つのレイアウト領域と、レイアウト領域毎に予め決められた、前記静止画像における主要被写体の目線の方向と比較するための方向性情報とを備え、前記主要被写体の目線の方向と前記付帯情報とが一致するか否かを判定する方向判定手段と、前記方向判定手段によって、前記主要被写体の目線の方向と前記方向性情報とが一致する静止画像を前記レイアウト領域に合成する画像合成手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、前記テンプレート画像は、前記レイアウト領域を複数備えており、前記方向性情報は、各レイアウト領域の相対位置関係によって規定される方向情報であることを特徴とする。
【０００８】
また、前記複数のレイアウト領域に静止画像がそれぞれ嵌め込まれることによって、一方の静止画像における主要被写体の目線と、他方の静止画像における主要被写体の目線とが一致することを特徴とする。
【０００９】
また、前記テンプレート画像は、前記レイアウト領域の背景として絵柄を持っており、前記方向性情報は、前記レイアウト領域と絵柄との相対位置関係によって規定される方向情報であることを特徴とする。
【００１０】
また、前記レイアウト領域に静止画像を合成した場合に、前記主要被写体における目線の方向に前記絵柄が位置していることを特徴とする。
【００１１】
また、前記テンプレート画像は、前記レイアウト領域の他に模様が配置され、前記方向性情報は前記模様の方向であることを特徴とする。
【００１２】
また、前記主要被写体の目線の方向を解析する方向解析手段を備えていることを特徴とする。
【００１３】
また、前記主要被写体の目線の方向を入力する操作入力部を備えていることを特徴とする。
【００１４】
また、前記静止画像を表示する表示装置を備え、前記表示装置は、前記静止画像における主要被写体の目線の方向を示す指標と、該静止画像とを同時に表示することを特徴とする。
【００１５】
また、前記アルバム画像に用いるテンプレート画像が選択された場合に、前記複数の静止画像から、前記方向性情報と一致する目線の方向となる主要被写体を含む静止画像を選択する画像選択手段を備えていることを特徴とする。
【００１６】
また、前記アルバム画像に用いる静止画像が選択された場合に、前記静止画像における主要被写体の目線の方向と一致する方向性情報を備えたテンプレート画像を選択するテンプレート画像選択手段を備えていることを特徴とする。
【００１７】
また、前記主要被写体の目線の方向と、前記方向性情報とが一致しない場合に、前記静止画像又はテンプレート画像のいずれかを編集する画像編集手段を備えていることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明のアルバム画像作成プログラムは、目線を持つ主要被写体を含む静止画像と、テンプレート画像とを合成してアルバム画像を作成するアルバム画像作成プログラムにおいて、前記主要被写体の目線の方向と、前記テンプレート画像に設けられるレイアウト領域に予め決定された、前記静止画像における主要被写体の目線の方向と比較するための方向性情報とが一致するか否かを判定する方向判定手段と、前記方向判定手段によって、前記主要被写体の目線の方向と前記方向性情報とが一致する静止画像を前記レイアウト領域に合成する画像合成手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のアルバム画像作成装置によれば、目線を持つ主要被写体を含む静止画像と、テンプレート画像とを合成してアルバム画像を作成するアルバム画像作成装置において、前記テンプレート画像は、少なくとも１つのレイアウト領域と、レイアウト領域毎に予め決められた、前記静止画像における主要被写体の目線の方向と比較するための方向性情報とを備え、前記主要被写体の目線の方向と前記付帯情報とが一致するか否かを判定する方向判定手段と、前記方向判定手段によって、前記主要被写体の目線の方向と前記方向性情報とが一致する静止画像を前記レイアウト領域に合成する画像合成手段とを備えたから、１つのアルバム画像における静止画像の向きによって生じる違和感がない、魅力的なアルバム画像を容易に作成することができる。
【００２０】
また、前記テンプレート画像は、前記レイアウト領域を複数備えており、前記方向性情報は、各レイアウト領域の相対位置関係によって規定される方向情報であるから、１つのアルバム画像における静止画像の向きによって生じる違和感がない、魅力的なアルバム画像を容易に作成することができる。
【００２１】
また、前記複数のレイアウト領域に静止画像がそれぞれ嵌め込まれることによって、一方の静止画像における主要被写体の目線と、他方の静止画像における主要被写体の目線とが一致するから、例えばそれぞれのレイアウト領域に嵌め込まれる静止画像によって、ストーリー性のあるアルバム画像を作成することができる。
【００２２】
また、前記テンプレート画像は、前記レイアウト領域の背景として絵柄を持っており、前記方向性情報は、前記レイアウト領域と絵柄との相対位置関係によって規定される方向情報であるから、１つのアルバム画像における静止画像の向きによって生じる違和感がない、魅力的なアルバム画像を容易に作成することができる。
【００２３】
また、前記レイアウト領域に静止画像を合成した場合に、前記主要被写体における目線の方向に前記絵柄が位置しているから、例えばレイアウト領域に嵌め込まれる静止画像によって、ストーリー性のあるアルバム画像を作成することができる。
【００２４】
また、前記テンプレート画像は、前記レイアウト領域の他に模様が配置され、前記方向性情報は前記模様の方向であるから、１つのアルバム画像における静止画像の向きによって生じる違和感がない、魅力的なアルバム画像を容易に作成することができる。
【００２５】
また、前記主要被写体の目線の方向を解析する方向解析手段を備えている静止画像の主要被写体の目線の方向を、容易に、また確実に解析することができる。
【００２６】
また、前記主要被写体の目線の方向を入力する操作入力部を備えているから、例えば静止画像の方向をユーザー自身で入力することも可能となり、ユーザーのセンスを反映させることも可能である。
【００２７】
また、前記静止画像を表示する表示装置を備え、前記表示装置は、前記静止画像における主要被写体の目線の方向を示す指標と、該静止画像とを同時に表示するから、例えばアルバム画像を作成する過程で、テンプレート画像にユーザー等の指定する静止画像を嵌め込む場合やアルバム画像の編集の際に、テンプレート画像に嵌め込む静止画像の選択を容易に行うことができる。
【００２８】
また、前記アルバム画像に用いるテンプレート画像が選択された場合に、前記複数の静止画像から、前記方向性情報と一致する目線の方向となる主要被写体を含む静止画像を選択する画像選択手段を備えているから、静止画像をユーザーが選択する作業を省くことができ、魅力的なアルバム画像を容易に作成することができる。
【００２９】
また、前記アルバム画像に用いる静止画像が選択された場合に、前記静止画像における主要被写体の目線の方向と一致する方向性情報を備えたテンプレート画像を選択するテンプレート画像選択手段を備えているから、例えばテンプレート画像の選択を行わなくても静止画像の選択を行うだけで、魅力的なアルバム画像を容易に作成することができる。
【００３０】
また、前記主要被写体の目線の方向と、前記方向性情報とが一致しない場合に、前記静止画像又はテンプレート画像のいずれかを編集する画像編集手段を備えているから、例えばテンプレート画像のレイアウトは気に入っているが、嵌め込まれる静止画像の配置が気に入らない場合には静止画像を編集する、或いは、静止画像はいいが、テンプレート画像のレイアウトが良くない場合にはテンプレート画像を編集することができるので、魅力的なアルバム画像を容易に作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
図１において、本発明を適用したアルバム画像作成装置１０は、ＲＯＭ１１に記憶されたアルバム作成プログラムＰＧ１を実行するＣＰＵ１３を備えている。ＣＰＵ１３には、画像データ読み取り部１４，画像表示部１５，操作パネル１６が接続されている。画像データ読み取り部１４は、メモリカードから静止画像データを読み取るためのコネクタ、及びＣＤ等の光ディスクから静止画像データを読み取るためのディスクドライブからなる。画像表示部１５は、液晶ディスプレイ１５ａ（図５参照）を備え、静止画像データとして読み取られた静止画像や、この静止画像を使用して作成されたアルバム画像等を表示する。操作パネル１６は、アルバム画像の作成時に必要なユーザーの入力操作を検知し、その検知信号をＣＰＵ１３に送る。なお、静止画像としては、写真画像の他に、デザイン画像、イラスト画像、ＣＧ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｇｒａｐｈｉｃｓ）画像等が挙げられる。
【００３２】
ＲＯＭ１１には、アルバム作成プログラムＰＧ１が記憶されている。このＲＯＭ１１にはテンプレート画像フォルダＴＦが作成されており、このテンプレート画像フォルダＴＦには、アルバム作成に使用されるテンプレート画像データが複数記憶される。ＲＡＭ１７には、画像データ読み取り部１４から読み取られた静止画像データが記憶される静止画像フォルダＰＦと、ＣＰＵ１３により作成されたアルバム画像データが記憶されるアルバム画像フォルダＡＦとが作成されている。ＣＰＵ１３は、アルバム作成プログラムＰＧ１を実行することで、制御部１９、画像内容解析部２０、方向解析部２１、画像選択部２２、テンプレート選択部２３、比較判定部２４、画像編集部２５、アルバム画像合成部２６として機能する。
【００３３】
画像内容解析部２０は、静止画像の画像内容を解析することによって、主要被写体が何か、つまり人物や、猫や犬等の動物であるか、風景であるかを検出する。ＲＯＭ１１には、主要被写体を検出する際に用いられる解析用データベース（ＤＢ）２７が格納されている。解析用ＤＢ２７は、主要被写体の内容に応じた静止画像データの特徴をデータベース化したものである。これにより、例えば静止画像の主要被写体が人物であるか、動物であるか、或いは風景であるかが解析される。この解析によって得られたデータは、ＲＡＭ１７に記憶される。
【００３４】
方向解析部２１は、静止画像における方向を解析する。例えば、上述した画像内容解析部２０において静止画像の主要被写体が人物や動物である場合は、それらにおける顔の向きから主要被写体の目線の向きを解析する。ＲＯＭ１１には、人物や動物の顔の角度を変えたマスク画像データがマスク画像フォルダＭＦに多数記憶されており、これらマスク画像データと静止画像データとを照合することで、静止画像の主要被写体の目線の方向を解析する。主要被写体の目線の方向が解析されると、目線の方向を示す情報が、静止画像データに付加される。なお、上述した主要被写体の目線の方向の解析方向は一例であり、例えば目の位置を解析して、目線の方向を解析する等、他の解析方法を用いることも可能である。
【００３５】
一方、静止画像の主要被写体が風景である場合には、ＲＯＭ１１に記憶された方向解析プログラムＰＧ２を読み出して静止画像の方向を解析する。この方向解析プログラムＰＧ２は、例えば静止画像データをフーリエ変換することによって空間周波数の強さを算出し、算出された空間周波数から極座標を求めるプログラムである。このプログラムＰＧ２を用いることによって、静止画像データから、横軸に角度、縦軸に強さとしたグラフを得ることができる。図２に示すように、例えば静止画像Ｐ１の場合、方向解析プログラムＰＧ２が実行されることで、角度が７２度が最大強さとなるグラフが得られる。これにより、静止画像Ｐ１の角度は７２度となる。一方、図３に示すように、静止画像Ｐ２の場合、角度が０のときに最大強さとなるグラフが得られる。この場合、静止画像Ｐ２の角度は０となる。方向解析プログラムＰＧ２を用いることによって得られた情報は、静止画像データに付加される。
【００３６】
画像選択部２２は、例えばテンプレート画像データが選択されている場合に、該テンプレート画像データに合成する静止画像データを選択する。図４に示すように、テンプレート画像データを用いて画像表示部１５に表示させると、レイアウト領域ＬＡ１、ＬＡ２と、これらレイアウト領域の外周に設けられた非レイアウト領域ＢＡ１から構成されたテンプレート画像ＴＰ１が表示される。レイアウト領域ＬＡ１、ＬＡ２は、静止画像が嵌め込まれる領域である。一方、非レイアウト領域ＢＡ１は、静止画像が嵌め込まれない領域であって、例えば絵柄や着色等が施されている。このようなテンプレート画像の基になるテンプレート画像データには、レイアウト領域ＬＡ１と、レイアウト領域ＬＡ２との相対方向を示す情報が付帯情報として付帯されている。つまり、レイアウト領域ＬＡ１に対して図４中Ａ方向にレイアウト領域ＬＡ２が配置されている場合、レイアウト領域ＬＡ１における付帯情報が示す方向は図４中Ａ方向となり、レイアウト領域ＬＡ２における付帯情報が示す方向は、図４中Ｂ方向となる。なお、これら付帯情報は、許容範囲が設けられており、例えば図４中Ａ方向（水平方向に対して３７°の角度）がレイアウト領域ＬＡ１の付帯情報が示す方向となる場合、許容範囲は１７°〜５７°となる。
【００３７】
テンプレート画像選択部２３は、静止画像データが選択されている場合に、ＲＯＭ１１に記憶されたテンプレート画像フォルダＴＦから該当するテンプレート画像データを選択する。上述したように、テンプレート画像データに付帯された付帯情報は、各レイアウト領域に嵌め込まれる静止画像の角度、及び該角度の許容範囲から構成されるので、テンプレート画像選択部２３は、静止画像の方向がレイアウト領域に設定された許容範囲内となるテンプレート画像データをテンプレート画像フォルダＴＦから選択する。
【００３８】
比較判定部２４は、選択された静止画像データと、テンプレート画像データとを参照し、静止画像データに付加された主要被写体の目線の方向が、テンプレート画像データの付帯情報が示す角度の許容範囲内であるか否かを判定する。例えば、静止画像データに付加された主要被写体の目線の方向が、テンプレート画像データの付帯情報が示す角度の許容範囲内となる場合には、静止画像における方向と、レイアウト領域に嵌め込まれる静止画像の方向とが一致していると判定する。この場合、アルバム画像合成部２６において、静止画像データとテンプレート画像データとの合成処理が行われる。一方、静止画像データに付加された主要被写体の目線の方向がテンプレート画像データの付帯情報が示す角度の許容範囲外となる場合には、静止画像における方向と、レイアウト領域に嵌め込まれる静止画像の方向とが不一致であると判定する。この場合、画像編集部２５において静止画像データ、或いはテンプレート画像データのいずれか一方の画像データに対して編集処理が行われる。
【００３９】
画像編集部２５は、比較判定部２４において、静止画像における方向とレイアウト領域に嵌め込まれる静止画像の方向とが不一致であると判定された場合、静止画像の方向とレイアウト領域に嵌め込まれる静止画像の方向とが一致するように、静止画像データ、或いはテンプレート画像データのいずれか一方のデータの編集処理を実行する。例えば、静止画像データに対して編集処理が行われると、静止画像データに付加された角度のデータが新たに書き換えられる。同様にして、テンプレート画像データに対して編集処理が行われると、テンプレート画像データの付帯情報が示す角度、及び角度に対して設定された許容範囲が新たに書き換えられる。
【００４０】
アルバム画像合成部２５は、選択された静止画像とテンプレート画像とを合成する。この際、テンプレート画像の各レイアウト領域に嵌め込まれる静止画像は、付帯情報に合わせて嵌め込まれる。なお、静止画像はレイアウト領域に合わせたトリミング処理が行われた後に、テンプレート画像と合成される。この合成されたアルバム画像は、ＲＡＭ１７に作成されたアルバム画像フォルダＡＦ内に記憶される。
【００４１】
このようなアルバム作成装置１０において、アルバム作成プログラムＰＧ１が実行されると、図５に示すように、画像表示部１５の液晶ディスプレイ１５ａに、静止画像の方向を自動検出させるか、手動で入力の選択画面が表示される。ユーザーは、静止画像の方向を自動検出で決定させる場合には「自動検出による決定」を、手動にて決定する場合には、「手動で決定」をそれぞれ選択する。例えば、「自動検出による決定」を選択した後に実行ボタン３０を選択すると、静止画像の方向が自動検出により決定される。なお、符号３１は、アルバム作成をキャンセルする際に選択される「キャンセル」ボタンであり、符号３２は、ポインタである。
【００４２】
図６に示すように、全ての静止画像の方向が自動検出されると、液晶ディスプレイ１５ａに、静止画像を用いたサムネイル画像が表示される。この際、サムネイル画像のそれぞれの画像には、自動検出された静止画像の方向を示す指標が表示される。例えば、液晶ディスプレイ１５ａに静止画像Ｐ４〜Ｐ９が表示された場合、静止画像Ｐ５〜Ｐ８に対してそれぞれ指標３５〜３８が同時に表示される。ユーザーは、サムネイル画像を見て、全ての静止画像における方向が指標によって示された方向でよいか否かを判断し、指標時よって示された方向で良い場合には、「はい」ボタン４０を選択する。なお、自動検出による結果を修正したい場合には、該当する静止画像を選択することで、該静止画像の方向を修正することが出来る。
【００４３】
一方、図７、図８に示すように、静止画像の方向を決定する際に、「手動で決定」を選択し、実行ボタン３０を選択すると、液晶ディスプレイ１５ａには、静止画像に対して方向を手動入力する表示画面が表示される。この表示画面においては、１つの静止画像が表示され、該静止画像の側方に設けられた方向の選択タブ４１において方向を選択する。選択タブにおいて静止画像の方向を選択し、「次へ」ボタン４２を選択すると、静止画像に対して決定された方向を示す指標４３が静止画像上に表示される。例えば静止画像Ｐ５に対して手動入力した場合、方向を選択すると指標４３が表示される。指標４３が表示され、指標の向きが良ければ、「はい」ボタン４４を操作すると、次の静止画像が表示される。一方、指標の向きを修正したい場合には、「いいえ」ボタン４５を操作すると、図７に示す選択画面が再度表示されるので、選択タブ４１において、方向を選択することになる。なお、この静止画像の手動入力が全静止画像について行われると、図６に示すように、全静止画像を用いたサムネイル画像が表示される。
【００４４】
図９に示すように、決定された静止画像の方向が確定されると、液晶ディスプレイ１５ａには、テンプレート画像の選択画面が表示される。テンプレート画像の選択画面で、「手動選択」を選択し、実行ボタン４６を選択すると、テンプレート画像を用いたサムネイル画像が表示される。図１０に示すように、ユーザーは、サムネイル画像から、アルバム画像に使用するテンプレート画像を単数、或いは複数選択する。そして、実行ボタン４７を選択すると、アルバム作成処理が実行される。
【００４５】
一方、テンプレート画像の選択画面において、「自動選択」を選択すると、液晶ディスプレイには、アルバム画像に使用する静止画像の選択画面が表示される。図１１に示すように、「自動選択」を選択すると、液晶ディスプレイには、静止画像を用いたサムネイル画像が表示されるので、サムネイル画像の中からアルバム作成に使用する静止画像を選択する。アルバム画像に使用する静止画像を選択し、実行ボタン４８を操作すると、アルバム作成処理が実行される。
【００４６】
次に、本発明のアルバム画像作成装置１０における作用を、図１２、図１３に示すフローチャートに基づいて説明する。データ読み取り部１４によって記憶媒体に記憶された静止画像データを読み取って、ＲＡＭ１７の静止画像フォルダＰＦに読み取った静止画像データをコピーする。全ての静止画像データのコピーが終了した後で、静止画像の方向を自動検出により決定するか、手動にて決定するかの選択、使用するテンプレート画像或いは静止画像の選択を行うことで、アルバム画像の作成が実行される。
【００４７】
例えば静止画像の方向を自動検出により決定する場合、画像内容解析部２０は、ＲＡＭ１７の静止画像フォルダＰＦに記憶された静止画像データを読み出し、ＲＯＭ１１に記憶された解析用データベース２６を参照して、読み出した静止画像データに基づく静止画像の解析、つまり、静止画像の主要被写体が人物、動物、或いは風景のいずれかであるかを解析する。静止画像データから画像内容が解析されると、その解析結果がＲＡＭ１７に記憶される。上述した解析は全ての静止画像データにおいて実行される。
【００４８】
次に、方向解析部２１において静止画像における主要被写体の方向が解析される。例えば、主要被写体が人間、或いは動物である場合には、方向解析部２１はＲＯＭ１１のマスク画像フォルダＭＦからマスク画像データを順次読み出して、該マスク画像データと静止画像データとを比較する。この比較によって、静止画像の主要被写体の顔の方向が解析され、主要被写体の目線の方向が解析される。一方、主要被写体が風景である場合、方向解析部２１は、ＲＯＭ１１に記憶された方向解析プログラムＰＧ２を実行する。方向解析プログラムＰＧ２を実行することによって、静止画像における方向が解析されると、該静止画像の基になる静止画像データに方向を示すデータを付加する。そして、全ての静止画像データに対して方向の解析が終了すると、液晶ディスプレイ１５ａに静止画像データを用いたサムネイル画像が表示されるとともに、解析された角度を用いた指標が各画像に対して同時に表示される。
【００４９】
一方、静止画像の方向を手動にて決定する場合には、操作パネル等からの入力信号に基づいて、各静止画像データに、角度を示す情報を付加していく。そして、全ての静止画像データに対して方向の解析が終了すると、液晶ディスプレイ１５ａに静止画像データを用いたサムネイル画像が表示されるとともに、解析された角度を用いた指標が各画像に対して同時に表示される。
【００５０】
アルバム画像を作成する際にテンプレート画像を自動選択した場合、アルバム画像を作成する際に用いる静止画像を選択する必要があるので、ユーザーがアルバム画像を作成する際に用いる静止画像を選択すると、テンプレート選択部２３は、選択された静止画像データに基づいたテンプレート画像データをテンプレート画像フォルダＴＦから選択する。そして、テンプレート画像データが選択されると、比較判定部２４において、静止画像の方向が、レイアウト領域に嵌め込まれる静止画像の方向と一致しているか否かが判定される。そして、静止画像の方向が、レイアウト領域に嵌め込まれる静止画像の方向と一致している場合には、アルバム画像合成部２６において、テンプレート画像データと、静止画像データとが合成される。
【００５１】
例えば、図１４に示すように、静止画像Ｐ４、Ｐ５が選択された場合について説明する。この場合、静止画像Ｐ４は、方向を示す情報が付加されておらず、また静止画像Ｐ５は、主要被写体の目線の方向が図１４中Ｃ方向からなる場合、例えば、レイアウト領域ＬＡ３と、該レイアウト領域ＬＡ３の位置が、図１４中Ｄ方向となるレイアウト領域ＬＡ４とを備えたテンプレート画像ＴＰ２が選択される。アルバム画像合成部２６は、選択されたテンプレート画像ＴＰ２と、静止画像Ｐ４、Ｐ５とを合成することによって、アルバム画像ＡＰ１を作成する。例えば、静止画像Ｐ４が海岸の風景の画像、静止画像Ｐ５が斜め上方向を見ている人物の画像からなる場合、作成されたアルバム画像ＡＰ１は、海岸の風景を見つめる人物をイメージしたアルバム画像となる。なお、このアルバム画像ＡＰ１の基になるアルバム画像データは、ＲＡＭ１７に作成されたアルバム画像フォルダＡＦに保存される。なお、図１４においては、説明上、静止画像Ｐ４，Ｐ５と、それぞれの静止画像における方向とを別個に示しているが、実際には静止画像データに対して方向を示すデータは付加されているものであって、表示されるものではない。
【００５２】
アルバム画像を作成する際に、テンプレート画像の手動選択が選択されている場合には、画像選択部２２はテンプレート画像データに付帯されている付帯情報を参照して、付帯情報に一致する静止画像データを選択する。付帯情報は、レイアウト領域に嵌め込まれる静止画像の方向を示す情報からなるので、画像選択部２２は、付帯情報を参照して、主要被写体の方向が許容範囲内の角度となる静止画像データを、レイアウト領域に嵌め込む静止画像データとして選択する。なお、この静止画像データの選択は、テンプレート画像データのレイアウト領域毎に行われる。
【００５３】
例えば、図１５に示すように、テンプレート画像ＴＰ３のレイアウト領域ＬＡ５、ＬＡ６を備えたテンプレート画像ＴＰ３が選択された場合、レイアウト領域ＬＡ５を基準とするとレイアウト領域ＬＡ６の方向は図１５中Ｅ方向、レイアウト領域ＬＡ６を基準とすると、レイアウト領域ＬＡ５の方向は図１５中Ｆ方向となる。この場合、例えばレイアウト領域ＬＡ５には主要被写体の目線の方向が図１５中Ｇ方向となる静止画像Ｐ７が、レイアウト領域ＬＡ６には主要被写体の方向が図１５中Ｃ方向となる静止画像Ｐ５がそれぞれ選択される。アルバム画像合成部２５は、選択された静止画像Ｐ７をレイアウト領域ＬＡ５に、静止画像Ｐ５をＬＡ６に嵌め込むように、テンプレート画像ＴＰ３と、静止画像Ｐ５、Ｐ７とを合成する。これにより、アルバム画像ＡＰ３が作成され、アルバム画像ＡＰ３に基づくアルバム画像データが、ＲＡＭ１７のアルバム画像フォルダＡＦに記憶される。なお、このアルバム画像データを表示させると、例えば球体で遊んでいる猫を人物が見ているイメージとなるアルバム画像ＡＰ３がプレビュー画像として液晶ディスプレイ１５ａに表示される。
【００５４】
例えば、静止画像データと、テンプレート画像データとがそれぞれ選択された場合に、静止画像データにおける主要被写体の角度が、テンプレート画像データに付帯された角度の許容範囲外となる場合には、画像編集部２５において、テンプレート画像データ、或いは静止画像データのいずれか一方の画像データに対して編集処理が行われる。そして、編集処理が行われた後に、アルバム画像合成部２６において、静止画像データと、テンプレート画像データとが合成される。
【００５５】
例えば、図１６に示すように、テンプレート画像ＴＰ４に対して、静止画像Ｐ４、Ｐ５が選択されている場合について説明する。この場合、レイアウト領域ＬＡ８を基準とすると、レイアウト領域ＬＡ７の方向は、図１６中Ｈ方向となる。一方、選択された静止画像Ｐ４は、主要被写体の方向を示す情報が付加されてなく、静止画像Ｐ５には、主要被写体の目線の方向が、図１６中Ｃ方向となる情報が付加されている。例えば静止画像Ｐ４は、レイアウト領域ＬＡ７に嵌め込まれ、静止画像Ｐ５はレイアウト領域ＬＡ８に嵌め込まれる。しかしながら、静止画像Ｐ５の主要被写体の方向と、レイアウト領域ＬＡ８が示す方向とが一致しないため、画像編集部２５は、テンプレート画像データに対して例えば鏡像処理を行って、テンプレート画像ＴＰ４のレイアウト領域ＬＡ８に嵌め込まれる静止画像の方向を、図１６中Ｉ方向に変換する。これにより、レイアウト領域ＬＡ８’に嵌め込まれる静止画像の方向と、静止画像Ｐ５の主要被写体の方向とが一致し、アルバム画像合成部２６は、鏡像処理されたテンプレート画像ＴＰ４’のレイアウト領域ＬＡ７’に静止画像Ｐ４を、レイアウト領域ＬＡ８’に静止画像Ｐ５とをそれぞれ嵌め込むように、これら画像データを合成する。これにより、得られるアルバム画像Ｐ４は、レイアウト領域の配置が変更されることになる。例えば、静止画像Ｐ４が海岸の風景の画像、静止画像Ｐ５が、斜め上方向を見ている人物の画像からなる場合、作成されたアルバム画像ＡＰ４は、海岸の風景を見つめる人物をイメージしたアルバム画像となる。
【００５６】
また、画像編集部２５における画像の編集処理は、テンプレート画像を鏡像処理する他に、以下の編集処理が考えられる。例えば、図１７に示すように、テンプレート画像ＴＰ５は、レイアウト領域ＬＡ９，ＬＡ１０を備える他に、非レイアウト領域ＢＡ５の図１７中二点差線で示す領域６０に装飾が施されており、レイアウト領域ＬＡ１０を基準としてレイアウト領域ＬＡ９の方向が図１７中Ｊ方向からなる。一方、選択された静止画像Ｐ４，Ｐ６において、静止画像Ｐ４については主要被写体の方向がなく、静止画像Ｐ６における主要被写体の方向が、図１７中Ｋ方向からなる。この場合、レイアウト領域ＬＡ９に静止画像Ｐ４が、レイアウト領域ＬＡ１０に静止画像Ｐ６がそれぞれ嵌め込まれることになるが、レイアウト領域ＬＡ１０に対するレイアウト領域ＬＡ９の方向と、静止画像Ｐ６の主要被写体の目線の方向が一致しない。この場合、画像編集部２５において、テンプレート画像ＴＰ５のレイアウト領域ＬＡ１０に嵌め込まれる静止画像の方向を、装飾の方向（図１７中Ｌ方向）に変更する。この変更の後に、テンプレート画像ＴＰ５と、静止画像Ｐ４，Ｐ６とを合成する。例えば、静止画像Ｐ４が海辺の風景を示す画像、静止画像Ｐ６が犬の画像の場合には、得られるアルバム画像ＡＰ５は、海辺の風景と、テンプレート画像の非レイアウト領域ＢＡ５に施された装飾６０を見ている犬との２つのイメージからなるアルバム画像となる。
【００５７】
本実施形態では、複数のレイアウト領域を備えたテンプレート画像の場合には、レイアウト領域の相対方向を付帯情報としてテンプレート画像データに付帯させておいたが、これに限定する必要はなく、例えば非レイアウト領域に装飾が施されているテンプレート画像の場合には、レイアウト領域に対する該装飾の方向を付帯情報としてテンプレート画像データに付帯させてもよいし、テンプレート画像における装飾の方向を付帯情報としてもよい。
【００５８】
テンプレート画像における装飾の方向を付帯情報とした場合、選択された静止画像の主要被写体の目線の方向とが異なる場合がある。例えば、図１８に示すように、テンプレート画像ＴＰ６の非レイアウト領域ＢＡ６に、図１８中Ｍ方向に傾斜する帯状の模様６１，６２が所定の間隔を空けて施されている場合、付帯情報が示す方向は図１８中Ｍ方向となる。一方、選択された静止画像Ｐ７における主要被写体の目線の方向は、図１８中Ｇ方向であるから、主要被写体の方向と、テンプレート画像ＴＰの模様６１，６２の方向が一致しない。
【００５９】
この場合、画像編集部２６は、テンプレート画像ＴＰ６に対して鏡像処理を行う。これにより、テンプレート画像ＴＰ６の非レイアウト領域ＢＡ６に施された模様６１’、６２’の方向が図１８中Ｍ方向から、図１８中Ｏ方向に変換されるので、静止画像Ｐ７の主要被写体の方向と、装飾が示す方向とが同一方向となる。アルバム画像合成部２５は、静止画像Ｐ７がレイアウト領域ＬＡ１１’に嵌め込むように、静止画像Ｐ７と編集処理されたテンプレート画像ＴＰ６’とを合成し、アルバム画像を作成する。この場合、テンプレート画像を全て鏡像処理せずに、装飾のみを鏡像処理してもよい。
【００６０】
本実施形態では、画像編集部２５においてテンプレート画像を編集したが、これに限定する必要はなく、静止画像を編集することも可能である。例えば、図１９に示すように、テンプレート画像にはレイアウト領域ＬＡ１２、ＬＡ１３とが設けられ、レイアウト領域ＬＡ１３に対するレイアウト領域ＬＡ１２の方向が図１９中Ｐ方向となる。一方、選択された静止画像Ｐ６、Ｐ７をテンプレート画像ＴＰ７に合成する場合、テンプレート画像ＴＰ７のレイアウト領域ＬＡ１２に静止画像Ｐ７を、テンプレート画像ＴＰ７のレイアウト領域ＬＡ１３に静止画像Ｐ６をそれぞれ合成することになるが、静止画像Ｐ６の方向が図１９中Ｋ方向であるので、レイアウト領域ＬＡ１３の方向と一致していない。
【００６１】
この場合、画像編集部２５は、静止画像Ｐ６を鏡像処理し、レイアウト領域ＬＡ１３の方向と一致させる。つまり、鏡像処理された後の静止画像Ｐ６’における主要被写体の目線の方向は、図１９中Ｑ方向になりレイアウト領域ＬＡ１３に対するレイアウト領域ＬＡ１２の方向が一致する。これにより、アルバム画像合成部２６は、静止画像Ｐ６’とテンプレート画像ＴＰ７とを合成し、アルバム画像ＡＰ７が作成される。この場合、例えば、静止画像Ｐ６が犬の画像で、静止画像Ｐ７が、球体で遊んでいる猫の画像となる場合、得られるアルバム画像ＡＰ７は、球体と遊んでいる猫を犬が見ているイメージのアルバム画像となる。
【００６２】
また、レイアウト領域の方向と、静止画像の方向とが一致しない場合には、画像編集部２５において、テンプレート画像に設けられたレイアウト領域の位置を変更する、或いは、静止画像の方向をレイアウト領域の方向と一致するように合成することも可能である。図２０に示すように、例えばテンプレート画像ＴＰ８がレイアウト領域ＬＡ１４、ＬＡ１５を備え、レイアウト領域ＬＡ１４に対するレイアウト領域ＬＡ１５の方向が図２０中Ｒ方向となり、選択された静止画像Ｐ４、Ｐ６のうち、静止画像Ｐ６の主要被写体の目線の方向が図２０中Ｋ方向からなる場合、例えば画像編集部２５で、静止画像Ｐ６の基になる静止画像データに、レイアウト領域ＬＡ１４に嵌め込まれる際に、テンプレート画像に合成する際の回転量を算出し、算出された値を静止画像Ｐ６の基になる静止画像データに付加する。アルバム画像合成部２６は、算出された回転量に基づいて静止画像Ｐ６を回転させた上でテンプレート画像ＴＰ７に合成する。
【００６３】
以上のように、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限られず、適宜の変更が可能である。例えば、上記実施形態のアルバム画像作成装置１０は、アルバム画像を作成する専用の装置として構成されているが、アルバム作成プログラムＰＧ１が組み込まれたデジタルスチルカメラ、又はパーソナルコンピュータによってアルバム画像を作成するようにしてもよい。
【００６４】
本実施形態では、テンプレート画像、或いは静止画像のいずれか一方を編集したが、これに限定する必要はなく、テンプレート画像、静止画像のそれぞれを編集してもよい。
本実施形態では、静止画像における主要被写体の方向のみを解析したが、この他に、例えば、テンプレート画像に静止画像を合成する際に静止画像をどのくらい回転させることができるか、或いは鏡像処理を行った際に不都合が出るか否かを解析することも可能である。例えば、静止画像が人物、或いは動物の顔の画像からなる場合、画像を所定量回転させてテンプレート画像に合成しても不都合がない。一方、静止画像が人物の全身の画像、或いは動物の全身の画像の場合には、静止画像を回転させてテンプレート画像に合成すると、不自然になる場合がある。このため、予め各静止画像に対して許容回転角を求めておけば、テンプレート画像と静止画像とを合成する場合に、細かい調整を自動的に行うことができ、また、テンプレート画像のレイアウト領域の構成に幅を持たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明のアルバム画像作成装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】静止画像と、該静止画像をフーリエ変換することによって得られるグラフの一例を示す説明図である。
【図３】静止画像と、該静止画像をフーリエ変換することによって得られるグラフの一例を示す説明図である。
【図４】テンプレート画像の構成を示す説明図である。
【図５】アルバム画像作成時の液晶ディスプレイの表示画面であって、静止画像の方向を決定する際の表示画面の一例を示す説明図である。
【図６】アルバム画像作成時の液晶ディスプレイの表示画面であって、静止画像の方向が解析された場合に、静止画像を用いたサムネイル画像と、画像における方向を示す指標とを同時に表示した画面の一例を示す説明図である。
【図７】静止画像に対して手動にて方向を決定する場合の液晶ディスプレイの表示画面の一例を示す説明図である。
【図８】静止画像と、手動入力した方向を示す指標とを同時表示した場合の液晶ディスプレイの表示画面の一例を示す説明図である。
【図９】テンプレート画像の選択を自動選択で行うか、手動選択で行うかを決定する際の液晶ディスプレイの表示画面の一例を示す説明図である。
【図１０】テンプレート画像の選択を手動選択にて行う場合の液晶ディスプレイの表示画面の一例を示す説明図である。
【図１１】アルバム画像の作成時に使用される静止画像を選択する際の液晶ディスプレイの表示画面の一例を示す説明図である。
【図１２】アルバム画像作成の流れを示すフローチャートである。
【図１３】静止画像の方向を解析する際の流れを示すフォローチャートである。
【図１４】静止画像が選択された場合のアルバム画像作成の流れを示す説明図である。
【図１５】テンプレート画像が選択された場合のアルバム画像作成の流れを示す説明図である。
【図１６】選択されたテンプレート画像を編集処理した後に、静止画像を合成する場合のアルバム画像作成の流れを示す説明図である。
【図１７】選択されたテンプレート画像を編集処理した後に、静止画像を合成する場合のアルバム画像作成の流れを示す説明図である。
【図１８】テンプレート画像の非レイアウト領域の装飾を利用してアルバム画像を作成する場合のアルバム画像作成の流れを示す説明図である。
【図１９】選択された静止画像に対して編集処理を行った後に、テンプレート画像に合成する場合のアルバム画像作成の流れを示す説明図である。
【図２０】テンプレート画像に設けられたレイアウト領域に付帯された方向に合わせて静止画像を嵌め込む場合のアルバム画像作成の流れを示す説明図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０  アルバム画像作成装置
１３  ＣＰＵ
１４  データ読み取り部
１５  画像表示部
１６  操作パネル
１９  制御部
２０  画像内容解析部
２１  方向解析部
２２  画像選択部
２３  テンプレート選択部
２４  比較判定部
２５  画像編集部
２６  アルバム画像合成部
２７  解析用データベース
ＰＧ１  アルバム作成プログラム
ＰＧ２  方向解析プログラム
ＴＦ  テンプレート画像フォルダ
ＭＦ  マスク画像フォルダ
ＰＦ  静止画像フォルダ
ＡＦ  アルバム画像フォルダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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