(57)【要約】      （修正有）【課題】乗員を傷害から保護する一方、製造及び付随のコスト効率を達成する、審美的に快適なガイドループアセンビリの提供。【解決手段】シートベルト用のガイドループアセンブリ１０は、相隔たる前および後フランジならびにそれらの間に延びるシートベルト２０用の弧状支持面を持つ芯体を有する。弧状シェルカバー２２が設けられ、それは弧状支持面に対して凹構造を有する。シェルカバーはその前および後フランジの間に延びる。シェルカバーは、可撓性ヒンジによって凹形芯構成部分に一体的に接続されたブッシング部分を含む。一体的ヒンジは、衝撃カバーの割りピンのようなヒンジ部分にヒンジの可撓性部分を挿通させることによって衝撃カバーに接続される。組立方法では、衝撃カバーおよびシェルカバーは一体に蝶着され、芯に取り付けられる。アセンブリにファスナが挿入された後、アセンブリ用のファスナを覆うように衝撃カバーはヒンジを中心に枢動される。【選択図】図１
2007084060.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートベルトと、
前記シートベルトを案内しかつ支持するためのガイドループアセンブリと、
を備え、
前記ガイドループアセンブリが、
荷重支持壁およびシートベルトが通過する開口を持つ荷重支持体と、
一体的ワンピースカバーおよびベース部分であって、前記カバーが前記荷重支持体の下部を被覆するようにした部分と、
前記カバーおよびベース部分と一体であり、前記ベース部分に対する前記カバーの折畳みヒンジ運動を可能にするように構成されたヒンジ部分と、
荷重支持体上に取り付けられた衝撃保護カバーと、
を含むように構成された、
シートベルト装置。
【請求項２】
前記衝撃保護カバーが、乗員が衝撃保護カバーに衝突することによる力から受けるエネルギを吸収するように構成されたエネルギ吸収フィンを含む、請求項１に記載のシートベルト装置。
【請求項３】
前記ベース部分が、前記荷重支持体のファスナ受容部分に挿入されるように構成された環状ブッシング部分を含む、請求項１に記載のシートベルト装置。
【請求項４】
前記衝撃保護カバーが前記荷重支持体の開口内に延びる、請求項１に記載のシートベルト装置。
【請求項５】
相隔たる前および後フランジならびにそれらの間に延びるシートベルト用の弧状支持面を有する芯体と、
前記弧状支持面に対して凹構造を有し、前記前および後フランジの間に延びる弧状シェルと、
を備えた、シートベルト用のガイドループアセンブリ。
【請求項６】
前記芯体および弧状シェルが、前記シェルを前記芯体に取り付けるための接続構造を含む、請求項５に記載のガイドループアセンブリ。
【請求項７】
前記弧状シェルがシェル部分およびそれと一体的なアダプタ部分を含む、請求項５に記載のガイドループアセンブリ。
【請求項８】
前記弧状シェル部分およびアダプタ部分がそれらの間の一体的ヒンジコネクタを含む、請求項７に記載のガイドループアセンブリ。
【請求項９】
前記芯体が、弧状支持面がその中に延びる長尺開口と取付け用開口とを含み、前記ガイドループアセンブリが、
前記取付け用開口内に延びるための環状支持部材と、
前記シートベルトが通過するスロット開口を形成するために前記支持面から離して配置された前記長尺開口上に延びる、前記芯体に取り付けるための、前記環状支持部材とは区別される案内部材と、
を備えた、
請求項５に記載のガイドループアセンブリ。
【請求項１０】
前記弧状シェルおよび環状支持面がそれらの間に延びる一体的ヒンジを含み、前記区別されるガイド部材が少なくとも１つの枢軸を有し、それを中心に前記ヒンジが前記環状支持部材を前記取付け開口に嵌合するために屈曲する、請求項９に記載のガイドループアセンブリ。
【請求項１１】
前記本体フランジがオープンチャネルを形成し、前記弧状シェルが前記本体のオープンチャネルに対面するオープンチャネルと、前記シェルを前記本体に取り付けるための前記それぞれのチャネル内の接続構造とを有する、請求項５に記載のガイドループアセンブリ。
【請求項１２】
アンカファスナ用の取り付け開口およびシートベルト用の支持面を有する本体と、
前記支持部材を枢動させて前記開口に嵌合させるためのヒンジを有する環状支持部材と、
前記本体を枢動させるための枢支部分を有し、前記取付け開口およびアンカファスナを被覆するための衝撃保護部材と、
を備えたシートベルト用のガイドループアセンブリ。
【請求項１３】
前記衝撃保護部材が、シートベルトが通過するスロット開口を形成するために前記支持面から離して配置されたガイド部分を有する、請求項１２に記載のガイドループアセンブリ。
【請求項１４】
前記ヒンジがストラップ部分を備え、前記枢支部分が少なくとも１つの枢軸を備え、それを中心に前記環状支持を枢動させるために前記ストラップ部分が屈曲する、請求項１２に記載のガイドループアセンブリ。
【請求項１５】
少なくとも１つの枢軸が、ヒンジストラップ部分の確実な枢動のために、相互に対して対向配置された拡大端部を各々が有する一対の長尺枢軸を備える、請求項１４に記載のガイドループアセンブリ。
【請求項１６】
間に空間を形成する相隔たる前および後フランジを有する本体と、
前記前および後フランジに延びるシートベルト用の支持面と、
前記前および後フランジ間の空間の少なくとも一部分を被覆するために前記前フランジと前記後フランジとの間に延びるシェルと、
前記ベースを前記本体に取り付けるように前記シェルおよび本体に対してベースを枢動させるために前記シェルに枢着されたベースと、
前記ベース部材とは区別され、前記ベースに結合されるカバー部材と、
を備えたシートベルト用のガイドループアセンブリ。
【請求項１７】
前記本体が一般的に前面および後面を形成し、前記ベースおよびカバー部材が各々一般的に前記本体の異なる１つの面に配置される、請求項１６に記載のガイドループアセンブリ。
【請求項１８】
ファスナ受容開口およびベルト支持面を有する金属芯体と、
前記芯体の下部を被覆するためのカバー部分を有するワンピースカバーと、
前記ワンピースカバーの前記カバー部分と一体的に形成されるベース部分と、
前記金属芯体の前記ファスナ受容開口内に挿入するための前記ベース部分上のブッシング部分と、
前記芯体上に配置するために相互に対して折畳みヒンジ運動をするための、前記ブッシング部分と前記カバー部分との間の前記ワンピースカバー上の一体的ヒンジ部分と、
前記金属芯体に取り付けられ、事故時に乗員による衝撃に備えて配置された衝撃保護カバーと、
を備えたシートベルト用のガイドループアセンブリ。
【請求項１９】
前記ヒンジ部分が、
前記カバー部分と前記ブッシング部分との間のストラップと、
前記衝撃保護カバー上に前記ストラップを受容するための割りピンを有する枢支部分と、
を備えた、請求項１８に記載のガイドループアセンブリ。
【請求項２０】
前記ワンピースカバーおよび前記衝撃保護カバーを相互接続するための、前記ワンピースカバーおよび前記衝撃カバーの相互接続部分をさらに備えた、請求項１８に記載のガイドループアセンブリ。
【請求項２１】
前記ヒンジ部分が前記カバー部分および前記ブッシング部分を接続し、前記相互接続部分が前記カバー部分および前記保護カバーを前記ヒンジからかなり離れた位置で接続する、請求項１８に記載のガイドループアセンブリ。
【請求項２２】
シートベルトと、
前記シートベルトを案内しかつ支持するためのガイドループアセンブリとを
備え、前記ガイドループアセンブリが、
荷重支持壁およびシートベルトが通過する開口を持つ荷重支持体と、
前記荷重支持部材の少なくとも一部分を被覆するカバーシェル部分と、
衝撃保護部材と、
ベース部分と、
を備え、
前記ベース部分が、前記衝撃保護部材または前記カバーシェル部分との折畳みヒンジ接続を形成するように構成された一体形成ヒンジを含む、
シートベルト装置。
【請求項２３】
前記カバーシェル部分がワンピースカバーである、請求項２２に記載のシートベルト装置。
【請求項２４】
前記カバーシェル部分が前カバーおよび区別される後カバーを含む、請求項２２に記載のシートベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連特許出願の相互参照）
本願は、２００５年９月１６日出願の米国特許仮出願第６０／７１７，６９７号、および２００５年９月１６日出願の第６０／７１７，６９８号の利益および優先権を主張し、その両方を参照してそのまま本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、シートベルトシステム用のガイドループアセンブリ(guide loop assembly)に関する。さらに詳しくは、本発明の実施形態は、一体的アダプタ部片付きカバーを有するガイドループアセンブリに関する。本発明の実施形態は、相異なる前および後カバー部片を有するガイドループアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００３】
ガイドループアセンブリは、乗員の肩の上のショルダベルトまたはシートベルトのようなウェビング(webbing)を方向付けるために、車両のフレームに取り付けられる。「Ｄリング」としても知られるガイドループアセンブリは通常、荷重支持鋼芯(load bearing steel core)で作られる。芯はファスナによって車両のフレームに取り付けられる一端と、シートベルトを受容する別個の開口とを有する。
【０００４】
１つの標準型の芯は、シートベルトを支持する湾曲した鞍状の荷重支持壁(load bearing wall)を持つ。荷重支持壁はシートベルトを受容する開口に対面し、シートベルトの経路の円滑な変向点を提供して、シートベルトの容易な調整を可能にする。湾曲した荷重支持壁は開口から離れるように延びて、２つの略平行なフランジが相互に離して配置された芯の外縁を形成する。対照的に、他の芯は、シートベルトが載置されかつ摺接する座席をファウン(faun)するために、余分のプラスチック部片または低摩擦コーティングを必要とし、アセンブリの費用が増大する。
【０００５】
両フランジ型の芯を持つ公知のガイドループアセンブリは、ガイドループアセンブリを審美的により快適にし、かつ車両の車室の内装にマッチするように、フランジの端に取り付けられたカバーを有する。カバーはまた、芯の摩耗を防止し、かつ車両の衝突時にガイドループアセンブリのフランジの縁に激突するかもしれない乗員を保護するためにも働く。
【０００６】
１つのそのようなカバーは、芯の両フランジに挟持されるかあるいはそれらと共に射出成形された単一カバー部片を開示した、Ｍｏｅｎｄｅｌらの特許文献１によって記載されている。カバー部片は、芯のベルト支持壁が芯のフランジ間の空間を完全に埋める芯の下のカバーの中実部片を跨ぐように設計される。単一部片構造はまた、片側に多数の水平支持リブを持ち、かつ反対側には芯のフランジの底縁に当接するための突出円形セグメントを持つ、複雑な形状をも有する。そのような構成は、より多くの材料を必要とし、かつカバー部片を製造するために使用される成形型の複雑度を増大させるので、比較的高価である。
【０００７】
同様に、Ｊａｎｚに発行された特許文献２は、Ｄリング上をその両側から側方に摺動する一対のサイドカバー部材、Ｄリングの旋回角度を制限するためのストップディスク、ボルト締結器の周りに取り付けるためのカラーを有するアダプタ、およびカバーキャップをはじめ、多数の構成部品をＤリングのために必要とする。これらの多数の構成部品は、組立、別個の在庫管理、および他の考慮事項を必要とし、ガイドループアセンブリの製造および組立の最終的コストを増大させ、芯カバーの一部として螺旋状の壁の形の不必要な構造を必要とする。壁は芯のシートベルト支持面の下に配置され、アセンブリのコストを上昇させる。
【０００８】
幾つかの公知のガイドループアセンブリはまた、ファスナおよびＤリング芯を被覆するためにＤリング芯に取り付けられ、かつ車両の衝突時に乗員の頭部がガイドループアセンブリにぶつかることによる衝撃力から受けるエネルギを吸収するように配置された、エネルギ吸収アダプタをも有する。時々、アダプタは、シートベルトを芯の荷重支持壁に対して維持するために、Ｄリング芯のベルト受容面上にも延びて、シートベルトを受容する開口の大きさを細いスロットに縮小する。
【０００９】
多数のこれらの従来のエネルギ吸収アダプタは、芯および芯上の他のカバー部片とは区別される。これらのアダプタは、背部または基部と、前カバー部片と、基部の頂部を前カバーの頂部に接続する屈曲自在なヒンジ部片とを有する。これらの構成により、エネルギ吸収アダプタは、基部を芯の後部に取り付け、次いで芯の前部に前カバーを取り付けるようにヒンジを屈曲することによって、芯に組み付けられる。
【００１０】
別の型のアダプタは、Ｐｆｅｉｆｆｅｒに発行された特許文献３によって開示されており、それはカバーをＤリング芯の大部分を覆うコーティングとして成形することを開示し、アイオノマプラスチック樹脂、またはデュポン社のＢｅｘｌｏｙ  Ｗのような他の潤滑性高分子材料であるカバーコーティングによって一体的に取り付けられた蝶着ファスナカバーを提供する。芯体の大部分の上に材料のコーティングが成形される。カバーはコーティングと一体であるので、それもコーティングと同一材料から形成される。この特許では、ベルトは金属両フランジ付きガイドループ表面上を摺動するというよりむしろ、ベルトは芯のプラスチック成形コーティング上を摺動する。
【特許文献１】米国特許出願公開第２００５／００１２３２１号
【特許文献２】米国特許第６，７０２，３２７号
【特許文献３】米国特許第５，６０１，３１１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
したがって、両フランジ付き芯(double-flanged core)を持つ、より効率的な構造のガイドループアセンブリが必要である。さらに詳しくは、乗員を傷害から保護する一方、製造および付随のコスト効率を達成する、審美的に快適なガイドループアセンブリが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の１つの実施形態はシートベルト装置に関する。シートベルト装置はシートベルトと、シートベルトを案内しかつ支持するためのガイドループアセンブリとを含む。ガイドループアセンブリは、荷重支持壁およびシートベルトが通過する開口を持つ荷重支持体と、一体的ワンピースカバーおよびベース部分であって、カバーが荷重支持体の下部を被覆するようにした部分と、カバーおよびベース部分と一体でありベース部分に対するカバーの折畳みヒンジ運動(folding hinge movement)を可能にするように構成されたヒンジ部分と、荷重支持体上に取り付けられた衝撃保護カバーとを含む。
【００１３】
本発明の別の実施形態は、シートベルト用のガイドループアセンブリに関する。ガイドループアセンブリは、相隔たる前および後フランジならびにそれらの間に延びるシートベルト用の弧状支持面(arcurate bearing surface)を有する芯体(core body)と、弧状支持面に対して凹構造を持ち、それらの前および後フランジの間に延びる弧状シェル(arcurate shell)とを備える。
【００１４】
本発明のさらに別の実施形態は、シートベルト用のガイドループアセンブリに関する。ガイドループアセンブリは、アンカファスナ(fastener anchor)のための取付け用開口およびシートベルト用の支持面を有する本体と、支持部材を枢動して開口に嵌合させるためのヒンジを有する環状支持部材と、本体をその周りに枢動させるための枢軸部分を有し、取付け用開口およびアンカファスナを被覆するための衝撃保護部材とを備える。
【００１５】
本発明の別の実施形態は、シートベルト用のガイドループアセンブリに関する。ガイドループアセンブリは、間に空間を形成する相隔たる前および後フランジを有する本体と、前および後フランジの間に延びるシートベルト用の支持面と、前および後フランジの間の空間の少なくとも一部分を被覆するために前フランジと後フランジとの間に延びるシェルと、ベースを本体に取り付けるべくシェルおよび本体に対してベースを枢動するためにシェルに枢着されたベースと、ベースに取り付けられベース部材とは区別されるカバー部材とを備える。
【００１６】
本発明のさらに別の実施形態は、シートベルト用のガイドループアセンブリを提供する。アセンブリは、ファスナ受容開口およびベルト支持面を有する金属芯体と、芯体の下部を被覆するためのカバー部分を有するワンピースカバーと、ワンピースカバーのカバー部分と一体的に形成されたベース部分と、金属芯体のファスナ受容開口内に挿入するためのベース部分上のブッシング部分と、芯体上に配置するために相互に対して折畳みヒンジ運動するためのブッシング部分とカバー部分との間のワンピースカバー上の一体的ヒンジ部分と、金属芯体上に取り付けられ、事故の発生時の乗客による衝撃用に配置される衝撃保護カバーとを備える。
【００１７】
本発明の別の実施形態は、シートベルト用のスロットを有する芯体にカバーを組み付ける方法を提供する。該方法は、ベルト支持面部分およびファスナを受容するための開口を有する芯体を設けること、ベルト支持面位置(belt bearing surface position)を被覆するためのシェル部分を有し、かつ芯体のファスナ受容開口内に挿入するためのブッシング部分とヒンジとを有する第１カバーを設けること、ストラップ受容部材を有する芯体用のファスナを被覆するための衝撃保護第２カバーを設けること、第１および第２カバーをヒンジで相互に取り付けること、芯体のベルト支持面部分を部分的に被覆するようにシェル部分を配置し、かつブッシング部分をファスナ受容開口内に挿入すること、および衝撃保護カバーをファスナ上に配置することを含む。
【００１８】
本発明の別の実施形態はシートベルト装置を提供する。装置はシートベルトと、シートベルトを案内しかつ支持するためのガイドループアセンブリとを備える。ガイドループアセンブリは、荷重支持壁およびシートベルトが通過する開口を持つ荷重支持体と、荷重支持部材の少なくとも一部分を被覆するカバーシェル部分と、衝撃保護部材と、ベース部分とを含む。ベース部分は、衝撃保護部材またはカバーシェル部分と折畳みヒンジ接続を形成するように構成された一体形成ヒンジを含む。
【００１９】
上記の概略的説明および以下の詳細な説明はどちらも単なる例証および解説にすぎず、請求する発明を限定するものではないことを理解されたい。
【００２０】
本発明のこれらおよび他の特徴、態様、および利点は、以下の説明、添付の請求の範囲、および図面に示す付随の例示的実施形態から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
１つの開示実施形態では、ガイドループアセンブリは、相隔たる前および後フランジならびにそれらの間に伸びるシートベルト用の弧状支持面を持つＤリング芯体を有する。弧状カバーシェルは弧状支持面に対して凹構造を備え、前および後フランジの間に延びてそれらを被覆する。この構成により、前および後フランジの間の空間にかなりの量の材料を充填せずにすむので、カバーシェルは比較的安価になる。この設計は、荷重支持体のフランジ用の安全、安価、かつ審美的に快適なカバーをもたらすことができる。
【００２２】
別の実施形態では、カバーシェルはシェル部分２２と、シェル部分と一体のエネルギ吸収アダプタ部分２４とを含む。一実施例では、２つの部分は一体的ヒンジコネクタ３０によって取り付けられ、アダプタ部分をＤリング本体に取り付けるときに、アダプタ部分はヒンジコネクタに枢着される。
【００２３】
より具体的な実施例では、Ｄリング本体１２はアンカファスナのための取付け用開口を有し、ガイドループアセンブリは、Ｄリング本体の開口内に入る環状支持部材(annular bearing member)を有する。ガイド部材または衝撃保護部材（または両方として機能する部材）は、一実施形態では環状支持部材とは区別され、本体に取り付けられる。ガイド部材または衝撃保護部材は、枢軸部分を中心に本体を枢動させるための枢軸部分を有する。この構成により、環状支持部材の蝶着取付け(hinged attachment)は、ガイド部材または保護部材を本体に取り付けるためにガイド部材または保護部材（または同等の物）に対し本体を枢動させながら、ガイド部材または衝撃保護部材を枢軸部分で本体に固定する。
【００２４】
一実施形態によると、ベルトループを被覆するためのワンピースシェルカバー部分、およびファスナを受容するためのブッシングカバー部分は、可撓性ヒンジによって接続される。ファスナおよびアセンブリの前部を被覆するための衝撃保護カバーは、ファスナアクセス位置から閉鎖被覆位置(closed, covering position)に移動するためにヒンジで枢動可能である。ヒンジ接続は、ワンピースカバー上の可撓性ヒンジストラップと、衝撃カバー上のスレッディングスロット（threading slot）を有する割りピンとを含むことが好ましい。
【００２５】
さらなる実施形態では、衝撃カバーおよびシェルの蝶着組立(hinging assembly)、カバーのブッシング、ならびに芯上のそれらの配置の方法を提供する。
【００２６】
別の実施形態によると、ガイドループアセンブリはＤリングと、間に空間を形成する相隔たる前および後フランジを有する芯体と、それらの間に延びるシートベルト用の支持面とを有する。カバーシェルは、前および後フランジ間の空間の少なくとも一部分を被覆するために、前フランジと後フランジとの間に延びる。ベースは、本体にベースを取り付けるべく、ベースをシェルおよび本体に対して枢動させるためにシェルに枢着される。加えて、ベース部材とは区別されるカバー部材がベースに取り付けられる。これらの構成は、審美的に快適な設計を達成しながら、ガイドループアセンブリを組み立てる単純で安価な方法を提供する。
【００２７】
さらに別の実施形態では、シートベルト用のガイドループアセンブリは、前面および後面ならびに本体の前面と後面と間に延びるシートベルト支持用に構成されたベルト支持面を一般に含む、Ｄリング本体を有する。前カバー部材は本体の前面の少なくとも一部分を被覆するように取り付けられる一方、後カバー部材は、本体の後面の少なくとも一部分を被覆するように取り付けられる。後カバー部材は前カバー部材とは区別される。この設計は、荷重支持体のための安全、安価、かつ審美的に快適なカバーをもたらすことができる。
【００２８】
別の実施形態では、シートベルトは、本体の開口内を前後方向に（換言すると、左右方向または横方向とは対照的に、本体の前後面から）貫通して延びる。前および後カバー部材は、組立て中に本体に嵌合するために前後方向に移動または変位させるように構成される。これは、ガイドループアセンブリの芯を被覆するためにその異形材を横方向に嵌め合わせるＪａｎｚの’３２７号特許とは正反対である。
【００２９】
追加の実施形態では、本体は、その外周に沿って延びる前および後フランジを持つことができる。前および後装飾カバー部分はそれぞれ、Ｄリング本体の外周に沿って前および後フランジを被覆する。
【００３０】
一実施形態によると、Ｄリングアセンブリには、金属ガイドループを間に捕捉するためにインタロックされる前および後カバーが設けられ、Ｄリングアセンブリを車両に固定するために使用されるボルトまたはファスナ、およびガイドループのベルト受容スロットは、好ましくはファスナを被覆するエネルギ吸収アダプタを有する別のカバー部材によって被覆される。この実施形態では、前および後カバーは、それらの間に金属ガイドループを捕捉するようにスナップ嵌合するか、または一体に溶接することができる。好適な別のカバー部材はエネルギ吸収機能を有し、後カバー部材の背後に配置されるベース部材に蝶着される。
【００３１】
さらに別の態様では、前および後カバー部材の間のスナップ嵌合はカバーを本体に固締させる。これは、Ｕ字状前および後カバーの２つの相隔たるショルダまたは上端のような、少なくとも２つの別個の位置におけるフック型タブ（hooked tab）および穴接続を使用することにより、達成することができる。加えて、１つのカバーで前後方向に延びるフック型タブを設けることができ、本体の耐荷重支持ビームの下のような第３の位置で他のカバーの穴に係合して、３点接続をもたらし、接続の１つが偶発的に分離された場合でも、、カバーを本体に安全に固定する。これらの構成は、審美的に快適な設計を達成しながら、ガイドループアセンブリを組み立てる単純で安価な方法を提供する。
【００３２】
以下で、図面を参照しながら、様々な例示的実施形態について説明する。
【００３３】
図１〜２を参照すると、ガイドループアセンブリ１０は、一般的に前面１４および後面１６を形成する荷重支持体１２を有する。支持体１２は、シートベルト２０がガイドループアセンブリを通して延びるときにその上に載りまたは摺動する、荷重支持壁１８を有する。シェル２２およびアダプタ２４が支持体１２に取り付けられる。アダプタ２４はカバー部材２６（ガイド部材または衝撃保護部材とも呼ばれる）およびベース２８（図２および３に図示）の両方を含む。一実施形態では、ヒンジ接続または部分３０は、ベースがシェル２２と一体になる（つまり一体的に形成される）ように、ベース２８をシェル２２に取り付ける。
【００３４】
図３〜５を参照すると、支持体１２の荷重支持壁１８は湾曲し、あるいは断弧状であり（図４に最もよく示す）、上部ベルト支持面３２は、シートベルトが支持体の前および後面１４、１６の間に延びるときに、シートベルト２０（または図１に示すように他の細長いウェビング）を支持するために使用される。支持体１２を後部から見ると（図３）、支持壁１８は略直線状であり（左から右へ）、２つの湾曲端部３４、３６に接続される。壁１８および端部３４、３６は協働して略Ｕ字形状を形成する。
【００３５】
支持体１２の端部３４、３６は、それらが上部取付け板３８に結合するまで上向きに延びる。板３８は、ガイドループアセンブリ１０を車両に取り付けることができるように、車両の壁（図示せず）から延びるアンカファスナまたはボルト４２（図４に破線で示す）を受容する円形開口４０を有する。
【００３６】
支持体１２のベルト開口４４は取付け板３８を支持面３２から離し、支持体１２の前および後面１４、１６からシートベルト２０を受容する。一実施形態では、支持面３２は、シートベルト２０が支持面３２の頂面を直接摺動するように、開口４４に対面する。この目的のために、支持体１２は低摩擦仕上げの鋼または他の金属から作られるが、シートベルトを支持体上で摺動させることができる一方で、シートベルトによってもたらされる力に耐える充分な強度を有する他の種類の材料から作ることができる。
【００３７】
図３〜４に示すように、ベルト支持壁１８は外向きおよび下向きに湾曲して、支持体１２の前面１４に前フランジまたはリム４６を形成し、支持体の後面１６に後フランジまたはリム４８を形成する。フランジ４６、４８は支持体１２の湾曲端部３４、３６に沿って延び、それらの間の空間５０が存在するように、相互に略平行である。各フランジ４６、４８はそれぞれ外周部５２、５４を有する。
【００３８】
図５に示すように、前フランジ４６の前周部５２は、前フランジ４６を広幅化する湾曲延長部またはタブ５６に沿って延びる。長尺溝５８が前フランジ４６の長さに沿って、かつ前周部５２と略平行に走る。溝５８は、タブ５６の基部を除き、外周部５２から均等に後退して配置される。
【００３９】
図３を参照して、シェル２２を後ろから見ると、それは、２つの上向きに延びる湾曲部片６２、６４に結合されて支持体１２の支持壁１８および湾曲端部３４、３６と整列するＵ字形状を一般的に形成する、水平の直線状底部ビーム６０を有する。図６に示すように、ビーム６０は、弧状の略Ｕ字状断面、前リム６６、および後リム６８による凹構造（弧状支持壁１８に対して）を有する。
【００４０】
再び図４を参照すると、ビーム６０の中心に、ビームは、支持体１２の前および後フランジ４６、４８の間の空間５０に嵌合する、上向きに延びる支持フィン７０を有する。支持フィン７０は、支持体１２の支持壁１８にシェル２２を少なくとも一般的に配置しかつ保持するように形作られる。一実施形態では、支持フィン７０はまた前リム６６と協働して、支持壁１８の前フランジを把持する。この目的のために、この構成は、フィンがフランジ４６、４８の間の空間５０内で変位するためのわずかな量の余地（前後方向および上下方向）ができるように、支持フィン７０が空間５０より小さいことを想定している。しかし、支持フィン７０が空間５０内に緊密にまたはぴったりスナップ嵌合するような大きさにすることができることは理解されるであろう。工具穴７２は単に、シェルの製造中に支持フィン７０を形成する成形型を提供するために、シェル２２に設けられる。
【００４１】
図４および６を参照すると、シェル２２の前および後リム６６、６８はそれぞれ、支持体１２のフランジ４６、４８に接続される。さらに詳しくは、前フランジ４６の上縁７４は溝５８に沿って延び、それと係合する。この位置で、前リム６６は支持壁１８の前フランジ４６の前周部５２を被覆する。後リム６８の上縁７６は、荷重支持壁１８の後フランジ４８にその周縁部５４で係合する。
【００４２】
この構成は、フランジ４６、４８の少なくとも一部分を被覆し、かつ空間５０を密閉しながら、空間５０内から材料を除去することによって、審美的に快適な形状を効率的に提供する。しかし、リム６６、６８は、支持体１２の前および後リム３６、３８または空間５０の特定の領域もしくは部分を被覆することができるだけであることは理解されるであろう。かくして、シェル２２はパターン化または配列構造、穴、またはビームを持つことができ、あるいはフランジ４６、４８の全長を被覆したりそれに取り付けることができないので、空間５０を完全に密閉して材料コストをさらに節約しあるいは審美的により快適な実施形態を提供するというのではなく、むしろ空間５０の特定の部分しか被覆されない。
【００４３】
再び図３を参照すると、シェル２２は、吊り板７８の底縁８２で開口している中心溝または切抜き穴８０を持つ吊り板７８をも有する。湾曲部片６２、６４の上端８４、８６は吊り板７８の両側に結合され、一実施形態では、吊り板７８は上端８４、８６と一体的に形成される。
【００４４】
図４を参照すると、吊り板７８は、支持体１２の後方に延びるカラー８８の上に、かつ取付け開口４０の周りに取り付けられる。切抜き穴８０は、シェル２２に安定性をもたらし、かつシェル２２を支持体１２に取り付けるための追加位置を提供する一方で、吊り板７８がアンカファスナ４２と抵触するのを防止するように設けられる。
【００４５】
図３および４に示すように、アダプタ２４は、ヒンジ接続３０によってシェル２２の吊り板７８に接続されたベース２８を含む。かくして、一実施形態では、ヒンジ３０およびベース２８はシェル２２と一体的に形成される。この場合、支持の耐荷重支持壁１８の下に取り付けられる少なくとも主ビーム６０およびリム６６、６８を除き、シェルの全ての要素はシェル部分１００を形成し、それは、ベース２８またはアダプタ２４を形成するいずれかの他の構造から成るアダプタ部分１０２と一体的に形成され、支持体１２に取り付けられる。
【００４６】
一実施形態では、ヒンジ接続３０は、アダプタ部分１０２およびシェル部分１００を形成するのと同一材料の可撓性の薄肉ストリップまたはストラップである。しかし、ヒンジ接続３０がアダプタ部分１０２をシェル部分１００に接続する一方で、アダプタ部分１０２をシェル部分１００に対して、かつひいては支持体１２に対して枢動させることのできる、枢支ピンまたはいずれかの他の同等の構造の有無に関わらず、他の機械的代替物、例えば連動、枢動、または屈曲板または部材も考えられる。
【００４７】
ベース２８は、複数のフック１０８付き遠端１０６を有する環状支持部材１０４を持つ。環状支持部材１０４は、フック１０８を使用して上部取付け板上の支持体１２の前面１４を係合して固締する一方で、支持体１２の開口４０を貫通して延び、ベース２８を支持体１２の後面１６に取り付ける。環状支持部材１０４は、ガイドループアセンブリ１０がアンカファスナ３２の周りを回動することのできる大きさに作られる。
【００４８】
ベース２８はまた、支持体１２の開口４４内に延びる係止タブ１１０を有し、ベース２８を支持体にさらに固定するために、支持体の前面１４の上部取付け板３８を係合すべく折り返されたフック型端部１１２を有する。
【００４９】
図２〜３を参照すると、シェル２２の吊り板７８の裏面１１４は、ベース２８に形成された２つのガイドスロット１１８にそれぞれ係合する、２つの相隔たる傾斜ガイド突起１１６を有する（図２）。これらの接続は、ベースが支持体１２に取り付けられたとき（図４に示す通り）、およびガイドループアセンブリ１０がファスナ４２の周りを回動するときに、シェル２２およびひいては支持体１２と、アダプタ２４のベース２８との間の整列を維持するために設けられる。
【００５０】
図３〜４を参照すると、アダプタ２４の一部をも形成するカバー部材２６が支持体１２の前面１６に取り付けられ、かつ支持体１２を介してベース２８に取り付けられる一方、ベース２８が支持体１２の後面１４に取り付けられるように、ヒンジ３０は図８に矢印Ａで示すように屈曲することができる。カバー部材２６は、ベース２８のタブ１１０に結合することにより、かつヒンジ接続３０に結合することにより、支持体１２の前面１４に取り付けられる。この構成は、シェル２２の吊り板７８および支持体１２の上部取付け板３８をベース２８とカバー部材２６との間に固締し、固定する。
【００５１】
カバー部材２６は、シートベルト２０用の開口４４を貫通して延びる底壁１２０を有する。壁１２０は支持面３２から間隔を置いて配置され、それらの間に細いスロット１２２（図４）が形成されて、ガイドループアセンブリ１０におけるシートベルト２０の縦の動きが抑制され、かつシートベルトが支持面３２と整列状態かつ／または接触状態に維持される。この機能のため、カバー部材２６をガイド部材と呼ぶこともできる。
【００５２】
カバー部材２６は、係止タブ１１０から下向きに延びる対応する対の突起１２８とインタロックする、上向きに延びる一対の相隔たる突起１２４を底壁１２０の内面１２６に設けることによって、その下端１３０をベース２８に固定される。
【００５３】
図３、７および８を参照すると、カバー部材２６の上端１３２で、カバー部材は、カバー部材２６の頂縁１３８に沿ったくぼみ１３６内に配置された枢支部分１３４を有する。枢支部分１３４は少なくとも１つの枢軸を含むが、一実施形態では、２つの長尺枢軸１４０、１４２を含み、一方の軸１４２は他方の軸１４０の前方に位置する。枢軸１４０、１４２は半円形断面を持ち、軸の張出し遠端部１４６には拡大半円形ヘッドがある。軸１４０、１４２の反対側の長尺平坦面は、軸の長さにわたって延びる。軸１４０、１４２は、それらがくぼみ１３６の対向側壁１５０、１５２から延びるように、相互に対向して配置される。
【００５４】
軸１４０、１４２はまた充分に弾性的であるので、ヒンジストラップ３０を最前軸１４２とくぼみ１３６の後壁１５４との間に配置するために、邪魔にならないようにそれらを屈曲させることができる。この目的のために、吊り板７８は、頂縁１５８から縁部１６０まで垂直に走り、切抜き穴８０を形成する長尺間隙１５６（図８）を有する。これは、ヒンジ３０を枢支部分のくぼみ１３６内に配置するために、必要な場合に、ヒンジ３０およびひいては吊り板７８のさらなる側方屈曲または捻転を可能にする。間隙１５６は吊り板７８の高さ全体より短くすることができ、あるいはヒンジ３０を形成する構造および材料によっては除去してもよいことは理解されるであろう。ひとたびヒンジ３０がくぼみ１３６内に配置されると、図４に示すように２つの軸１４０、１４２を中心にヒンジストラップ３０を屈曲させることによって、ベース２８およびひいてはその環状支持部材１０４を枢動させて、ベース２４を支持体１２に取り付けることができる。これは軸１４０、１４２を一緒にそれらの対向平坦面１４８に対して固締する。
【００５５】
この位置で、カバー部材２６の上端１３２は、カバー部材２６の下端１３０をベースのタブ１１０に固定することができるように、シェルベースおよび支持体（または等価物）に対して依然として枢動することが可能でありながら、シェル２２およびベース２８、およびひいては支持体１２に確実に固定される。軸１４０、１４２の拡大ヘッド１４４は、ヒンジストラップ３０が側方に摺動して軸から外れるのを防止する。
【００５６】
カバー２２および２４を芯１２と共に組み立てるときに、これらの２つの別個の相異なるカバーをヒンジ接続するために、エネルギ吸収アダプタの割りピンに可撓性ストラップ３０を挿通することができる。図３に示すように、下部シェル部分を持ち上げて、芯の下部ベルトガイドループを被覆することができる。次いでシェル部分の上部ブッシング部分を下方に旋回して、ブッシングを芯１２のファスナ受容開口４０内に挿入し、それによりカバーと芯の予備組立てを達成する。車両に据え付けるときに、ボルトファスナ４２はラインドブッシング４０にねじ止めされ、車両にねじ止めされ、次いでボルトヘッドを被覆し、カバー部材２６をシェルカバー２２に固定するために、衝撃保護カバー２６が下方に枢動され、スナップ嵌合突起１２４、１２８で掛止またはスナップ嵌合される。
【００５７】
図３〜４を参照すると、一実施形態では、カバー部材２６は、アンカファスナ４２の端部１６２に界接または対向する一方で、取付け穴４０を被覆するように形成される。カバー部材２６は、カバー部材２６に衝突する乗員による力から受けるエネルギを吸収するために、内部エネルギ吸収フィン１６４を有する。この機能のために、カバー部材２６は衝撃保護部材とも呼ばれる。しかし、アダプタ２４は上述した機能の一方（ガイドもしくは保護）、またはこれらの機能の両方を実行し、あるいはそれらのどちらも実行しなくてもよく、単に審美上の理由のためにだけ使用してもよいことは理解されるであろう。
【００５８】
ガイドループアセンブリ１０は、単純にアセンブリを車両の壁のアンカファスナまたはアンカボルトに取り付ける以外の方法で固定することができる場合でも、依然として本発明の範囲に該当することは理解されるであろう。
【００５９】
図９〜１０Ｂを参照すると、ガイドループアセンブリ２１０は、前カバー部材２５０と、前カバー部材とは区別される後カバー部材２５２との間に固締される荷重支持Ｄリング本体２１２を含む。本体はそれを貫通して延びるシートベルト２２２を保持し、かつシートベルト２２２が本体上で動くための空間を制限するため、かつ事故中に乗員の頭に衝突した場合にエネルギを吸収するために、本体２１２に取り付けられたエネルギ吸収アダプタ３００をも有する。これらの部品の各々について、以下でさらに詳述する。
【００６０】
Ｄリング本体２１２は通常金属から作られ、一般的に前面２１４および後面２１６を含む。本体２１２はまた湾曲または弧状荷重支持壁２１８をも有し（図１０Ａに最もよく示す）、上部ベルト支持面２２０は、シートベルト２２２が本体２１２の前および後面２１４、２１６の間に延びるときにシートベルト２２２を支持するために使用される。本体２１２を正面から見ると、支持壁２１８は略直線状（左から右へ）であり、２つの湾曲端部１２４、２２６に接続される。壁２１８および端部２２４、２２６は協働して、一般的にＵ字形状を形成する。
【００６１】
本体２１２の端部２２４、２２６は、それらが上部取付け板２２８に結合するまで上向きに延びる。板２２８は、ガイドループアセンブリ２１０を車両に取り付けることができるように、車両の壁（図示せず）から延びるアンカファスナまたはボルト２３２（図１１Ａに破線で示す）を受容する円形開口２３０を有する。
【００６２】
本体２１２のベルト開口２３４は取付け板２２８を支持面２２０から離し、シートベルト２２２を前後方向から受容する。図１０Ａの矢印ＡおよびＢは一般的に、それぞれ本体２１２の前および後面２１４、２１６に対する前後（つまり腹背）方向を示す。一実施形態では、シートベルト２２２が支持面２２０の頂面に直接着座するように、支持面２２０は開口２３４に対面する。本体２１２は鋼から作られるが、事故時に乗員の身体による荷重がシートベルトに掛かった際に、シートベルトによってもたらされる力に耐える充分な強度を有する他の種類の金属または材料から作ることができる。
【００６３】
図１１Ａ〜１２に示すように、ベルト支持壁２１８は外向きおよび下向きに延びて、本体２１２の前面２１４に前フランジまたはリム２３６を形成し、本体の後面１２１６に後フランジまたはリム２３８を形成する。リム２３６、２３８は、本体２１２の湾曲端部２２４、２２６に沿って延び（図１０Ａに最もよく示す）、相互に略平行であるのでそれらの間に空間２４０が存在する。各リム２３６、２３８はそれぞれ外周部２４２、２４４を有する。
【００６４】
図１０Ｂの斜視図では、Ｄリング本体２１２は、前リム２３６を広幅化する湾曲延長部またはタブ１２４６に沿って延びる外延周縁部２４２を前リム２３６に有することが分かる。長尺溝２４８が前リム２３６長さに沿って、かつ前周部２４２と略平行に走る。溝２４８は、タブ２４６の基部を除き、外周部２４２から均等に後退して配置することができる。
【００６５】
図１０Ａを参照すると、ガイドループアセンブリ２１０は、本体２１２の前面２１４に取り付けられた前カバー部材２５０、および本体の後面２１６に取り付けられた後カバー部材２５２を有する。以下で説明するように、前および後カバー部材２５０、２５２は相互に係合して、本体２１２に固締される。
【００６６】
前カバー部材２５０を正面から見ると、それは、２つの上向きに延びる湾曲部片２５６、２５８に結合されて支持体２１２の前面２１４の支持壁２１８および湾曲端部２２４、２２６と整列するＵ字形状を一般的に形成する、水平の直線状底部ビーム２５４を有する。
【００６７】
図１１Ａおよび１２を参照すると、前カバー部材２５０の底部ビーム２５４は上向きに傾斜し、湾曲し、あるいは略Ｌ字状の断面を有し、前部分２６０は一般的にＤリング本体２１２の前面２１４の少なくとも一部分に沿って延び、それを被覆する。ビーム２５４の底部分２６２は、金属ガイドループフランジの前リム２３６および前周部２４２の少なくとも一部分を被覆するために、一般的に本体２１２の下に延びる。
【００６８】
再び図１０Ａを参照すると、前カバー部材２５０とは相異なる構成部品である後カバー部材２５２は、本体２１２の後面２１６に取り付けるように適応される。正面から見ると、後カバー部材２５２は、同じくビーム２６４と共にＵ字形状を一般的に形成する２つの上向きに延びる湾曲部片２６６、２６８に結合される底部ビーム２６４を有し、本体２１２の後面２１６と整列する。
【００６９】
後カバー部材２５２は、後カバー部材をＤリング本体に取り付けるための上部吊り板２７０をも有し、上部吊り板は、吊り板の底縁２７４が開口した中心溝または切抜き穴２７２を有する。湾曲部片２６６、２６８の上端２７６、２７８は吊り板２７０の両側に結合され、一実施形態では、吊り板２７０は上端２６６、２６８と一体的に形成される。
【００７０】
図１１Ａを参照すると、後カバー吊り板２７０は、Ｄリング本体２１２の後方に延びるカラー２８０の上に、かつ開口２３０の周りに取り付けられる。切抜き穴２７２は、後カバー部材２５２に安定性をもたらし、かつ後カバー部材２５２を本体２１２に取り付けるための追加位置を提供する一方で、吊り板２７０がアンカファスナ２３２と抵触するのを防止するように設けられる。
【００７１】
再び図１１Ａ〜１２を参照すると、後カバー部材２５２のビーム２６４もまた、本体２１２の後面２１６に延びる湾曲、屈曲、または傾斜断面を持つことができる。ビーム２６４は、前カバー部材２５０の底縁２８６に界接する底縁２８４で終端するまで下向きに延びる。
【００７２】
図１１Ａに示すように、ビーム２６４の中心に、ビームは、Ｄリング本体２１２の荷重支持壁２１８の前および後リム２３６、２３８の間の空間２４０内に嵌合する、上向きに延びる支持フィン２８８を有する。支持フィン２８８は、後および前カバー部材２５０、２５２が本体で相互に結合されるときに、Ｄリング本体２１２の支持壁２１８に後カバー部材２５２を少なくとも一般的に配置しかつ保持するように形作られる。支持フィン２８８は前カバー部材２５０と協働して、支持壁２１８の前リム２３６を被覆把持する。フィンがリム２３６、２３８の間の空間２４０内で変位するためのわずかな量の余地（前後方向および上下方向）ができるように、支持フィン２８８は空間２４０より小さい（図１１Ａに示す通り）。しかし、支持フィンが空間２４０内に緊密にまたはぴったりスナップ嵌合するような大きさにすることができることは理解されるであろう。
【００７３】
前および後カバー部材２５０、２５２をリム２３６、２３８に接続するために、前カバー部材の外側上縁２９０は溝２４８に沿って延び、かつそれと係合し、前リム２３６の前周部２４２およびタブ２４６を被覆する。後カバー部材２５２の外側上縁２９２は、荷重支持壁２１８の後リム２３８にその周縁部２４４で係合する。この構成は、リム又はフランジ２３６、２３８の少なくとも一部分を被覆することによって、審美的にさらに快適な形状を提供する。しかし、カバー部材２５０、２５２の縁部２９０、２９２は、本体２１２の前および後リム２３６、２３８の特定の領域または部分だけを被覆することができることは理解されるであろう。
【００７４】
前および後カバー部材２５０、２５２は、それぞれ前後方向Ａ、Ｂに（図１０Ａに示す）変位して、それらを一体に嵌合し、カバー部材２５０、２５２をＤリング本体２１２に固締するように形作られる。一実施形態では、図９〜１２に示すように、前および後カバー部材２５０、２５２は、それらを本体２１２に固締するために、相互に音波溶接される。後カバー部材２５２の底縁２８４は、図１１Ｂに予備組立て状態で示される長尺溶接コンセントレータリブ（concentrator rib）２９４を有する。
【００７５】
図１１Ａ〜１２に示すように、ひとたび前および後カバー部材２５０、２５２が本体２１２に配置され、溶接コンセントレータ２９４が前カバー部材２５０の外縁２８６に当てて配置されると、カバー部材２５０、２５２はそれらの底縁２８４、２８６に沿って一体に溶接されるので、溶接コンセントレータ２９４は、前カバー部材２５０の底縁２８６を後カバー部材２５２の底縁２８４に固定する溶接を形成する。この実施形態では、２つの相異なるカバー部片を一体に結合するために使用することのできる、いずれかの同様の溶接プロセスを使用することができる。また、溶接コンセントレータ２９４は、いずれか一方または両方のカバー部材２５０、２５２に配置することができることも理解されるであろう。溶接コンセントレータ２９４はまた、一実施形態では底縁２８４のほぼ全長にわたって連続的に延びるが、接続の強度要件が溶接によって満たされる限り、縁２８４に沿って間隔をおいて配置するか、あるいは縁２８４に沿って特定のポイントまたは領域のみに配置することもできる。一実施形態では、１回の溶接または溶接の一部分が失敗した場合、縁２８４、２８６に沿って２箇所以上の場所またはポイントで溶接が行なわれる。
【００７６】
前および後カバー部材２５０、２５２は協働して、リング２３６、２３８間の空間２４０の少なくとも一部分を被覆し、一実施形態では、図１２に示すように、カバー２５０、２５２は空間２４０を完全に密閉するが、必ずしもそうする必要はないことは理解されるであろう。前および後カバー部材２５０、２５２は、２つのカバー部材が協働して本体のリム２３６、２３８の間の空間２４０を前後に被覆する限り、多種多様な形状構成で設けることができる。かくして、カバーは、パターン化または配列構造、穴、ビームを持つことができ、あるいは材料コストを節約するため、あるいは審美的により快適な実施形態を提供するために、空間２４０の特定の部分だけが被覆されるように、リム２３６、２３８の全長を被覆しなくてもかまわない。
【００７７】
別の代替実施形態では（図示しないが）、ビーム２５４および２５６のようなカバー２５０、２５２の被覆部分は、略同一であるが対称的な断面を有する。
【００７８】
今、図１３〜１７を参照すると、別の実施形態では、ガイドループアセンブリ２１１（図１４に概略的に示す）は、溶接されるのではなく、例えばフックおよび溝接続２５５（図１７）またはフックおよびスロット接続２５７（図１４）によって一体にスナップ嵌合される、前および後カバー部材２１３、２１５を有する。アセンブリ２１０の特徴と同様のアセンブリ２１１の特徴は全て同様の参照番号を有する。
【００７９】
図１３〜１４に示すように、後カバー部材２１５は、底部ビーム２２１で後部開口２１９まで狭窄する底部スロット２１７を有する。係止縁または壁２２３が、後部開口２１９の下縁を形成する。図１４〜１５に示すように、前カバー部材２１３は、内側に延びかつ底部ビーム２２７から張り出すフック型タブ２２５を有する。タブ２２５は前後方向に延び、フック遠端２２９を有する。前および後カバー部材２１３、２１５が本体に前後方向Ａ、Ｂ（図１０Ａに示す）に押圧されると、タブ２２５はスロット２１７の後部に界接するまで後方に摺動し、次いでフック端２２９が係止縁２２３に係止されるまで下方に摺動する。いずれかのカバー部材２１３、２１５がタブ２２５、またはタブを受容するスロット２１７を持つことができることは理解されるであろう。
【００８０】
前および後カバー２１３および２１５の上部もまた相互に結合することができる。この目的のために、図７に最もよく示すように、一対の対称的な頂部ショルダ２３１、２３３が、前カバー部材２１３の上向きに延びる湾曲部片２５６、２５８にそれぞれ配置される。前部左ショルダ２３１は湾曲部片２５６に配置され、前部右ショルダ２３３は湾曲部片２５８に配置される（左右は、前カバー部材２１３の正面または外側から前カバー部材２１３に向かって定義される）。各ショルダ２３１、２３３はそれぞれ、上向きに延びる先端２３９、２４１を備え内側に延びる張出しフック２３５、２３７を有する。図１３に示すように、後カバー部材２１５もまた、湾曲部片２６６、２６８の上端２７６、２７８にそれぞれ後部左および右ショルダ２４３および２４５を有し、１つのショルダ２４３または２４５は吊り板２７０および切抜き穴２７２の左右に配置される。
【００８１】
図１６に示すように、頂部右ショルダ２４５は、図１７に示すようにフック２３７と係合する下向きに延びる突起２４７を有する。後部左ショルダ２４３の突起２４９（図１３に示す）は同様に前部左ショルダ２３１のフック２３５と係合するので、両方のカバー部材２１３、２１５の両方の頂部ショルダを一緒にスナップ嵌合することができる。前および後カバー部材２１３、２１５の間のこの３点スナップ式接続は、ガイドループアセンブリ２１１を組み立て、かつ前および後カバー部材２１３、２１５を本体２１２に固定するための効率的で安価な方法を提供する。別個の接続２５５、２５７は、スナップ嵌合接続の１つが故障するかあるいは偶発的に分離された場合に備えて、さらなる安全性を提供する。
【００８２】
図１３および１５を参照すると、スナップ嵌合接続２５５自体がショルダの外縁２５１、２５３に配置されるように、フック２３５、２３７および突起２４７、２４９がショルダ２３１、２３３、２４３、３４５の外縁２５１又は２５３に形成される。これは、一方が他方の上を側方に摺動することができるように突起２４７、２４９にフック２３５、２３７を係合するときに、組立てをさらに容易にするように働く。しかし、スナップ嵌合接続２５５は、図示するより短く、または長く、または不連続に（ガイドループアセンブリの前後方向に対して左右方向に）することができ、かつショルダの外縁２５１、２５３から離して配置することができることは理解されるであろう。
【００８３】
また、前および後カバーは、少なくとも２つの別個の位置で、あるいは３箇所以上でも、スナップ嵌合することができることも理解されるであろう。例えば、前後カバー部材２１３、２１５は、別個の下部タグ２２５の接続２５７の有無に関係なく、対応するショルダ２３１、２３３、２４３、２４５のみで、あるいは左側または右側の一対の係合ショルダと一緒にスナップ嵌合することができる。また、背腹または前後方向に係合する前および後カバー部材２１３、２１５間のスナップ嵌合接続は、カバー部材２１３、２１５のリムに沿ったどこかの位置に配置することができ、かつカバー部材２１３、２１５のリムの内部から延びる突起から形成することができる。代替的に、それぞれの前および後カバーとスナップ嵌合される部分を持つように再設計された場合、前および後カバーはＤリング本体の一部分にスナップ嵌合することができる。
【００８４】
今、図１１Ａおよび１８を参照すると、ガイドループアセンブリ２１０および２１１は、後部ベース３０２がヒンジ３０４によって前保護カバー３０６に接続されたアダプタ３００（ガイド部材または保護部材とも呼ばれる）を有する（図９にも示す）。一形態では、アダプタ３００は本体２１２ならびに前および後カバー部材２５０、２５２とは区別される構成部品である。図１１Ａに示すように、ベース３０２は、Ｄリング本体２１２のファスナ受容穴２３０内に取り付けるための環状支持部分またはブッシングを有する。ここで、このブッシングまたはカラーは、一実施例として、複数のフック３２８を備えた遠端３２６を有する係止カラー３０８の形を取る。カラー３０８は、本体２１２の開口２３０を貫通して延び、ベース３０２を本体２１２の後面２１６に取り付ける一方、フック３２８を使用して本体２１２の前面２１４を上部取付け板２２８に係合し、固締する。係止カラー３０８は、ガイドループアセンブリ２１０がアンカファスナ２３２を中心に回動することが可能な大きさに形成される。
【００８５】
図１０Ａ〜１１Ｂを参照すると、アダプタも底部など別の位置でＤリング本体に結合することができる。例えば、アダプタのベース３０２もまた、本体２１２の開口２３４内に延びる係止タブ３１０を有し、ベース３０２を本体にさらに固定するために、本体の前面２１４に上部取付け板２２８を係合するように折り返されたフック付き端部３１２を有する。
【００８６】
アダプタ３００の最終設置において、上部エネルギ吸収カバー部分はボルトファスナを被覆するように下方に枢動され、次いでこの動作位置に固定される。この目的のために、図１９〜２０に最もよく示すように、後カバー部材２５２の取付け板２７０の裏面３３０は、アダプタ３００のベース３０２に形成された２つのガイドスロット３３４（図２０に示す）と係合する、２つの傾斜した相隔たるガイド突起３３２を有する。これらの接続は、アダプタが本体２１２に取り付けられるとき、およびガイドループアセンブリ２１０がファスナ２３２の周りを回動するときに、後カバー部材２５２およびひいては本体２１２と前カバー部材２５０およびアダプタ３００との間の整列状態を維持するために設けられる。
【００８７】
再び図１０Ａ〜１１Ｂを参照すると、ベース３０２にタブ３１０を結合することによって、前保護カバー３０６が本体２１２の前面２１４に取り付けられるように、ヒンジ３０４は屈曲させることができる。この構成により、後カバー部材２５２の吊り板２７０および上部取付け板２２８が固締され、それによってベース３０２と保護カバー３０６との間に固定される。
【００８８】
図１１Ａを参照すると、保護カバー３０６は、Ｄリング本体２１２のシートベルト２２２用の開口２３４の上部を被覆するように延びる底壁３１４を有する。壁３１４は支持面２２０から離して配置されるので、細いスロット３１６がそれらの間に形成され、ガイドループアセンブリ２１０におけるシートベルト２２２の縦の移動が抑制され、かつシートベルトが支持面２２０と整列した状態に維持される。
【００８９】
図１１Ａおよび２０を参照すると、係止タブ３１０から下向きに延びる対応する対の突起３２２とインタロックする、底壁３１４の内面３２０に一対の上向きに延びる相隔たる突起３１８（図２０に最もよく示す）を設けることによって、保護カバー３０６はベース３０２に固定される。この構成は、本体２１２にアダプタ３００を固定する単純なスナップ嵌合接続を提供する。
【００９０】
一実施形態では、保護カバー３０６は、乗員が保護カバー３０６に衝突し、フィン３３８を変形させることから受ける力を吸収するために、エネルギ吸収フィン３３８（図１０Ａにも示す）を備えたアンカファスナ２３２の端部３３６と界接または対向するように形作られる。
【００９１】
全ての実施形態でカバー部材２５０、２５２はアダプタ３００を必要とせず、カバー部材は、アダプタ３００を使用せずにそれらを本体２１２に固定することができるように、自己固定式とすることができることは理解されるであろう。別の実施形態として、前および後カバー部材２５０、２５２を相互に、およびアダプタにではなく本体２１２に固定するために、必要ならば、接着剤、ファスナ、クランプ、または多くの他の構造を追加構造として使用することができる。
【００９２】
ガイドループアセンブリ１０、２１０は、たとえそれが単にアセンブリを車両の壁のアンカファスナまたはアンカボルトに取り付ける以外の方法で車両に固定される場合でも、依然として本発明の範囲内に含まれることも理解されるであろう。
【００９３】
本発明の開示を前提として、当業者は、本発明の請求および精神の範囲内で他の実施形態および変形例があることを理解されるであろう。したがって、本発明の請求および精神の範囲内で本開示から当業者が達成可能な全ての変形は、本発明のさらなる実施形態として含まれるものとする。本発明の請求の範囲は、添付の特許請求の範囲に掲げる通り定められるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】完全に組み立てられたガイドループアセンブリの前方右斜視図。
【図２】図１の完全に組み立てられたガイドループアセンブリの後方左斜視図。
【図３】図１のガイドループアセンブリの組立分解後方斜視図。
【図４】芯に取り付けられたアダプタおよびシェルを示す、図１のガイドループアセンブリの中心断面側面図。
【図５】図１のガイドループアセンブリ用の芯の底面前方斜視図。
【図６】図１のガイドループアセンブリの下部の偏心断面側面図。
【図７】図１のガイドループアセンブリのアダプタカバー部材の一部分を示す頂部拡大斜視図。
【図８】図１のガイドループアセンブリの部分分解接近斜視図。
【図９】完全に組み立てられたガイドループアセンブリの代替実施形態の前方右斜視図。
【図１０Ａ】図９のガイドループアセンブリの組立分解斜視図。
【図１０Ｂ】図９のガイドループアセンブリの荷重支持体の底面斜視図。
【図１１Ａ】芯体上に取り付けられたアダプタおよびカバー部材ならびにカバー部材間の音波溶接接続を示す、図９の組み立てられたガイドループアセンブリの中心断面側面図。
【図１１Ｂ】図９のガイドループアセンブリ用の１つのカバー部片の縁における溶接コンセントレータの拡大断面図。
【図１２】カバー部材間の溶接接続を示す、図９の組み立てられたガイドループアセンブリの下縁部分の偏心断面側面図。
【図１３】代替的なスナップ嵌めガイドループアセンブリの後カバー部材の前方斜視図。
【図１４】前および後カバー部材の相互のスナップ嵌め係合を示す、代替的ガイドループアセンブリの下部の拡大断面側面図。
【図１５】代替的ガイドループアセンブリ用の前カバー部材の後方斜視図。
【図１６】代替的ガイドループアセンブリの後カバー部材の例示的ショルダの拡大底面斜視図。
【図１７】前および後カバー部材のショルダのスナップ嵌め接続を示す、代替的ガイドループアセンブリの断面側面図。
【図１８】図９の組み立てられたガイドループアセンブリの後方左斜視図。
【図１９】図９のガイドループアセンブリの後カバー部材の後方斜視図。
【図２０】図９のガイドループアセンブリ用のアダプタの内側の斜視図。
【符号の説明】
【００９５】
１０、２１０  ガイドループアセンブリ
４６、４８  前および後フランジ
２２  シェルカバー
４０  ラインドブッシング
３０  一体的ヒンジコネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【外国語明細書】
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