(57)【要約】【課題】画像形成装置本体の取付面の平面度が十分に保たれていない場合であっても画像読取部における歪みの発生を効果的に解消し、耐荷重および調整作業が簡便な構造を有する画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】画像形成装置本体１１には画像読取部１４を支持する複数の支持体１５が設けられ、これら支持体１５のうち少なくとも１ヶ所は画像読取部１４の動きを上下方向のみに規制する案内軸２６と、画像形成装置本体１１の取付面１１ａに沿って移動するとともに上端が傾斜面を有する楔形部材２５とで構成され、画像読取部１４には楔形部材２５の傾斜面２５ａに対向する傾斜面２７ｂを有し、案内軸２６と上下摺動する取付部材２７を備えた構成としたものである。【選択図】図３
2007329792.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の読み取りを行う画像読取部が装着される画像形成装置であって、前記画像形成装置本体には前記画像読取部を支持する複数の支持体が設けられ、これら支持体のうち少なくとも１ヶ所は画像読取部の動きを上下方向のみに規制する案内手段と、画像形成装置本体の取付面に沿って移動するとともに上端が傾斜面を有する高さ調整手段とで構成され、前記画像読取部には前記高さ調整手段の傾斜面に対向する傾斜面を有し、前記案内手段に規制されて上下摺動する画像読取部支持手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記高さ調整手段の位置を示す目盛りを、前記高さ調整手段または前記画像形成装置本体の取付面に設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記高さ調整手段は、前記画像形成装置本体の取付面に略平行なねじ送り機構により調整されることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタル複写機、ファクシミリ等の高画質が要求される画像形成装置に関し、特に原稿を読み取る画像読取部を画像形成装置本体に装着する装着機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に装着される画像読取部は、一般に光源、ミラー等を有する光学系キャリッジを有し、この光学系キャリッジを箱状構造体である光学フレーム内で副走査方向に移動させることによりＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅｄ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の撮像素子で原稿の画像を読み取る構成となっている。また、この箱状構造体は、内部で光学系キャリッジを移動させるために空洞状になっている。したがって、箱状構造体である光学フレーム内の空間には、当該箱状構造体の機械的強度および剛性を確保するための補強部材を配置することができず、箱状構造体の周囲で機械的強度や剛性を確保する構造にせざるを得ない。箱状構造体の周囲のみでこれらの機械的強度や剛性を確保するためには構造上の工夫を施す必要があるが、従来の構造では機械的強度や剛性が不足がちになっていた。
【０００３】
また、画像読取部を画像形成装置本体に装着する際に、本体の取付面の平面度が十分に保たれていないと画像読取部に歪みが発生しやすくなる。光学系キャリッジは、光学フレーム内で副走査方向に移動する際に当該光学フレーム内に敷設されたレール上面を移動するため、光学フレームに歪みが生じると光学系キャリッジを案内するレール面も歪んでしまい読み取り画像信号の精度に影響が生じる。その結果、当該画像信号に基づいて形成される画像の品質にも悪影響を及ぼしてしまう。
【０００４】
従来これらの問題点を解決するために、図７に示すように画像形成装置の本体の取付面の高さ調整を行っていた。すなわち、画像形成装置本体１に画像読取部２を装着するに際して、画像形成装置本体１に支持体３と高さを調整する階段状の支持体４を設け、その階段状の支持体４の階段のうち任意の１ヶ所の高さを選択して、段階的に調整することで画像読取部２の平面度が保たれるように装着していた。このようにすることで画像形成装置本体１の取付面１ａの平面度が十分に保たれていない場合であっても、画像読取部２における歪みの発生を回避できる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−２７４６５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上記従来の構成では、画像形成装置本体の支持体の高さ調節をした上で画像読取部を装着する構成のため、画像読取部の歪みを矯正する際には画像読取部を一旦外して支持体の高さ調整を行い、再び画像読取部を装着するという調整作業の煩雑さがあった。また、画像読取部を装着した状態で高さ調整のために画像形成装置本体の取付面と平行に支持体を動かした場合、画像読取部の位置がずれて支持体の移動方向に新たな画像読取部の歪みが発生していた。また、支持体の高さが段階的に調整できるように支持体を階段状に形成しているため、調整できる高さが限られて望ましい画像読取装置取付高さに調整できなかった。また、調整精度を上げるために支持体の階段数を増やした場合には、画像読取部と支持体の接触面積が小さくなって画像読取部や画像読取部に取り付けられる自動原稿送り装置の荷重に耐えられない問題が生じる。また、支持体の高さ調整は作業者の感覚によって行われるため画像読取部の歪みが除去されて望ましい画質が得られるまでに時間がかかっていた。また、支持体の高さ調整作業は本体の取付面に略垂直な方向からしかできず画像形成装置の構造および製造工程に制約が生じていた。
【０００６】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、画像形成装置本体の取付面の平面度が十分に保たれていない場合であっても、画像読取部における歪みの発生を効果的に解消し、画像読取部や画像読取部に取り付けられる自動原稿送り装置の荷重に耐え、調整作業が簡便な構造を有する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明の画像形成装置は、原稿の読み取りを行う画像読取部が装着される画像形成装置であって、画像形成装置本体には画像読取部を支持する複数の支持体が設けられ、これら支持体のうち少なくとも１ヶ所は画像読取部の動きを上下方向のみに規制する案内手段と、画像形成装置本体の取付面に沿って移動するとともに上端が傾斜面を有する高さ調整手段とで構成され、画像読取部には高さ調整手段の傾斜面に対向する傾斜面を有し、案内手段に規制されて上下摺動する画像読取部支持手段を備えた構成としたものである。したがって画像形成装置本体に対し画像読取部の運動を上下方向のみに規制しつつ画像読取部の高さを無段階で調整することができる。また高さ調整手段と画像読取部との接触面積を大きくすることができるため耐荷重性が向上するといったような作用を有することとなる。
【０００８】
また本発明の第２の画像形成装置は、高さ調整手段の位置を示す目盛りを設けた構成としたものである。したがって高さ調整手段の位置が、測定手段を用意しなくても定量的に判別できるという作用を有する。
【０００９】
さらに本発明の第３の画像形成装置は、高さ調整手段は画像形成装置本体の取付面に略平行なねじ送り機構により調整される構成としたものである。したがって高さ調整の作業を画像形成装置本体の取付面に垂直な方向以外から行うことができるとともに画像読取部に加わる力に対し堅牢にすることができるといったような作用を有することとなる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置は上記構成を備えたことにより、画像形成装置本体の取付面の平面度が十分に保たれていない場合であっても、画像読取部における歪みの発生を効果的に解消でき、形成される画像の品質を高めることができる。また高さ調整手段と画像読取部との接触面積を大きくすることができるため、画像読取部や画像読取部に取り付けられる自動原稿送り装置等で加わる荷重に耐える支持体を構成することができ画像読取部や画像形成装置の補強が不要となる。また高さ調整手段の位置を示す目盛りを設けたり、高さ調整手段をねじ送り機構により調整するようにしているため、画像形成装置を製造する際の調整時間が短縮でき、かつ調整作業が容易に行えるためコストダウンをも実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（実施の形態１）
以下本発明の第一の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の第一の実施の形態に係る画像形成装置のブロック構成図である。
【００１２】
本発明の画像形成装置は、画像形成装置本体１１の内部に電子写真方式により記録紙に画像を形成する画像形成部１２を備えており、給紙カセット１３ａ、１３ｂに収容された記録紙が画像形成部１２に送られて画像形成が行われた後、画像形成装置本体１１外へ排出されるようになっている。この画像形成装置は、画像形成装置本体１１の上部に複写やファクシミリ送信のための画像読取部（原稿読取部）１４を備えており、複数の支持体１５ａ、１５ｂを介して画像形成装置本体１１の取付面１１ａに装着されて一体構成化されている。さらに画像読取部１４の上には自動原稿送り装置１６が備えられている。画像読取部１４は箱状構造体である光学フレーム１７内に光源１８、ミラー１９ａ、１９ｂ、１９ｃを有する光学系キャリッジ２０を有し、画像読取部１４のガラス２１に置かれた原稿２２をレール２３の上を光学系キャリッジ２０によって走査し撮像素子２４で読み取る構成となっている。  
【００１３】
図２は、画像読取部を画像形成装置本体に装着する装着機構を示す分解斜視図である。図２に示すように画像形成装置本体１１には、上面の取付面１１ａに複数の支持体１５ａ、１５ｂ、１５ｃと傾斜面を有する高さ調整手段としての楔形部材２５と案内軸２６が配設されている。一方、画像読取部１４には、画像読取部１４端面に上記した楔形部材２５に接して摺動するように下端を傾斜面とした略台形の画像読取部支持のための取付部材２７が形成されている。この取付部材２７には穴２７ａによって画像形成装置本体１１に設けられた案内軸２６と係合されるようになっている。
【００１４】
図３および図４は、画像読取部と画像形成装置本体の装着機構の動作を示す一部切欠き断面図である。図３において、画像読取部１４は画像形成装置本体１１上に複数の支持体１５ａと図示していない１５ｂ、１５ｃと楔形部材２５および取付部材２７とで支持されている。ここで楔形部材２５は画像形成装置本体１１の取付面１１ａ上を平行に摺動し、固定ねじ２８により取付面１１ａ上に固定されるようになっている。取付部材２７は穴２７ａにより案内軸２６に案内されて上下に摺動し、画像読取部１４と取付面１１ａとの高さＧ１を、楔形部材２５の上端の傾斜面２５ａと取付部材２７の下端の傾斜面２７ｂとの接触により保持している。
【００１５】
図４は図３の楔形部材２５を取付面１１ａ上を平行に移動した状態を示している。取付部材２７は傾斜面２５ａの後退とともに案内軸２６に沿って下がる。楔形部材２５を固定ねじ２８で取付面１１ａ上に固定することで画像読取部１４と取付面１１ａとは新たな高さＧ２で保持されることになる。したがって画像読取部１４の取り付け装着時の高さ調整は楔形部材２５を取付面１１ａ上を平行に移動させるだけで簡単にでき、調整作業が極めて容易にできる。したがって画像形成装置本体の取付面の平面度が十分に保たれていない場合であっても、画像読取部における歪みの発生を効果的に解消でき形成される画像の品質を高めることができる。また高さ調整手段と画像読取部とを面接触としているため画像読取部や画像読取部に取り付けられる自動原稿送り装置に加わる荷重に耐える支持体を構成することができ、画像読取部や画像形成装置の補強が不要となる。また画像形成装置を製造する際の調整時間を短縮できるためコストダウンが実現できる。
【００１６】
ここで、楔形部材２５の摺動量が判別できる目盛りを画像形成装置本体１１の取付面１１ａ上に設けたり、取付部材２７との摺動量が判別できるように楔形部材２５に目盛りを設ければ高さ調整がより容易にできるようになる。
【００１７】
（実施の形態２）
次に、本発明の第二の実施の形態について説明する。第二の実施の形態では、画像読取部と画像形成装置本体の装着調整をねじ送り機構で行うようにしている。図５および図６に第二の実施形態の画像形成装置を示す一部切欠き断面図を示す。図５および図６に示すように、楔形部材２５は取付面１１ａと略平行な軸をもつねじ送り機構２９によって取付面１１ａ上に沿って移動できる。ねじ送り機構２９に回転Ｃ１を加えることで楔形部材２５は方向Ａ１に移動し、ねじ送り機構２９に回転Ｃ２を加えると楔形部材２５は方向Ａ２に移動する。楔形部材２５の移動に伴い、取付部材２７の位置が上下に変化して画像読取部１４の高さ調整が可能となる。このとき画像読取部１４もしくは画像形成装置本体１１に外装３０が付いていてもねじ送り機構２９が操作できる構成にしてあれば高さ調整が可能である。
【００１８】
また、画像読取部１４に鉛直方向に加えられた力は楔形部材２５を方向Ａ１に移動させようと作用するが、ねじ送り構成のためにねじが回転しない限り楔形部材２５の移動は抑制される。
【００１９】
図６はねじ送り機構の詳細を示す一部拡大断面図である。ねじ送り機構２９に設けられたねじのない円筒面２９ａが画像形成装置本体１１上の取付座面１１ｂの穴１１ｃに回転自在に嵌合している。また抜け止めリング２９ｂによってねじ送り機構２９の脱落が防止されている。このような構成によってねじ送り機構２９は取付面１１ａと平行に軸が保持され、ねじ送り機構２９自体の位置を画像形成装置本体１１に対して固定したまま回転自在に保持され、ねじ部２９ｃに係合した楔形部材２５を可動させることができる。なお、ここではねじ送り機構２９の脱落防止手段として抜け止めリング２９ｂを示したが、ねじ送り機構２９自体が取付座面１１ｂに係合する突起を有することでも同様の効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明の画像形成装置は、高画質が要求されるデジタル複写機あるいはファクシミリ等の画像形成装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第一の実施形態にかかる画像形成装置のブロック構成図
【図２】本発明の第一の実施形態にかかる画像読取部と画像形成装置本体の装着機構を示す分解斜視図
【図３】本発明の第一の実施形態にかかる画像読取部と画像形成装置本体の装着機構の動作を示す一部切欠き断面図
【図４】本発明の第一の実施形態にかかる画像読取部と画像形成装置本体の装着機構の動作を示す一部切欠き断面図
【図５】本発明の第二の実施形態にかかる画像読取部と画像形成装置本体の装着機構を示す一部切欠き断面図
【図６】本発明の第二の実施形態にかかる画像読取部と画像形成装置本体の装着機構を示す一部切欠き断面図
【図７】従来の画像読取部と画像形成装置本体の装着機構を示す側面図
【符号の説明】
【００２２】
１１    画像形成装置本体
１１ａ    取付面
１１ｂ    取付座面
１１ｃ    穴
１４    画像読取部
１５ａ    支持体
１５ｂ    支持体
１５ｃ    支持体
１６    自動原稿送り装置
１７    光学フレーム
１８    光源
２０    光学系キャリッジ
２１    ガラス
２２    原稿
２５    楔形部材
２５ａ    傾斜面
２６    案内軸
２７    取付部材
２７ａ    穴
２７ｂ    傾斜面
２８    固定ねじ
２９    ねじ送り機構
２９ａ    円筒面
２９ｂ    抜け止めリング
２９ｃ    ねじ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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