(57)【要約】【課題】モジュール取り付け部も含め、実質的に１工程でモジュール製造を実現、モジュール補強リブ加工の容易化、モジュールの軽量かつ高強度化、非発電面積の低減などを図った太陽電池モジュールの製造方法とその製造装置を提供する。【解決手段】受光面側から、少なくとも耐候性表面保護膜401、表面側封止樹脂402、太陽電池素子403、背面側封止樹脂405、構造支持体408を順次配設し、かつ電気出力を外部に取出すための薄板状配線材からなる補助配線および内部配線を太陽電池素子の背面部に配設して電気的接続を行い、封止樹脂を熱硬化させることにより太陽電池モジュールとして一体化してなり、さらに太陽電池モジュールの非発電領域の一部を折り曲げてモジュール外周部の少なくとも相対する２辺に補強リブ410を形成してなる薄膜太陽電池モジュールの製造方法において、あらかじめ、非発電領域の一部の折り曲げを行った後に、前記樹脂の熱硬化を行う。【選択図】図３
2007251219.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受光面側から、少なくとも耐候性表面保護膜、表面側封止樹脂、太陽電池素子、背面側封止樹脂、構造支持体を順次配設し、かつ電気出力を外部に取出すための薄板状配線材からなる補助配線および内部配線を前記太陽電池素子の背面部に配設して電気的接続を行い、前記封止樹脂を熱硬化させることにより太陽電池モジュールとして一体化してなり、さらに太陽電池モジュールの非発電領域の一部を折り曲げてモジュール外周部の少なくとも相対する２辺に補強リブを形成してなる薄膜太陽電池モジュールの製造方法において、あらかじめ、前記非発電領域の一部の折り曲げを行った後に、前記樹脂の熱硬化を行うことを特徴とする薄膜太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項２】
請求項１記載の製造方法において、前記構造支持体は、ガラス織布に熱硬化性樹脂を含浸したものとし、含浸した樹脂は、前記樹脂を熱硬化させる工程において硬化させることを特徴とする薄膜太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の製造方法において、前記表面側封止樹脂および背面側封止樹脂は、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）とし、太陽電池素子は、樹脂基板を有するａ−Ｓｉ太陽電池素子としたことを特徴とする薄膜太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の製造方法において、前記薄板状配線材は、防食性金属でメッキされた銅箔としたことを特徴とする薄膜太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項５】
請求項４記載の製造方法において、前記防食性金属は錫とし、そのメッキ厚さは、０．５〜１５μｍとしたことを特徴とする薄膜太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項６】
請求項１記載の製造方法を実施するための薄膜太陽電池モジュールの製造装置であって、太陽電池モジュールを加圧するためのダイアフラムを有する第１の真空槽と、太陽電池モジュールを加熱・成形するための第２の真空槽とを備え、第２の真空槽は、太陽電池モジュールを載置する部分と前記非発電領域の一部折り曲げ用の受圧面部とを有するモジュール構造支持体設置板と、前記折り曲げ部を加圧するための加圧装置と、前記モジュール加熱用のヒータとを備えたことを特徴とする薄膜太陽電池モジュールの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、薄膜太陽電池モジュールの製造方法とその製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、環境保護の立場から、クリーンなエネルギーの研究開発が進められている。中でも、太陽電池はその資源（太陽光）が無限であること、無公害であることから注目を集めている。
【０００３】
薄膜太陽電池は、薄型で軽量、製造コストの安さ、大面積化が容易であることなどから、今後の太陽電池の主流となると考えられ、電力供給用以外に、建物の屋根や窓などにとりつけて利用される業務用，一般住宅用にも需要が広がってきている。
従来の薄膜太陽電池はガラス基板を用いていたが、軽量化、施工性、量産性においてプラスチックフィルムおよび金属フィルムを用いたフレキシブルタイプの太陽電池の研究開発がすすめられている。このフレキシブル性を生かし、ロールツーロール方式やステッピングロール方式の製造方法により大量生産が可能となった。  上記の薄膜太陽電池は、フレキシブルな樹脂フィルム基板上に第１電極（以下、下電極ともいう）、薄膜半導体層からなる光電変換層および第２電極（以下、透明電極ともいう）が積層されてなる光電変換素子（またはセル）が複数形成されている。ある光電変換素子の第１電極と隣接する光電変換素子の第２電極を電気的に接続することを繰り返すことにより、最初の光電変換素子の第１電極と最後の光電変換素子の第２電極とに必要な電圧を出力させることができる。例えば、インバータにより交流化し商用電力源として交流１００Ｖを得るためには、薄膜太陽電池の出力電圧は１００Ｖ以上が望ましく、実際には数１０個以上の素子が直列接続される。
【０００４】
このような光電変換素子とその直列接続は、電極層と光電変換層の成膜と各層のパターニングおよびそれらの組み合わせ手順により形成される。上記太陽電池の構成および製造方法の一例は、例えば特許文献１や２に記載されている。
【０００５】
前記のような太陽電池を普及させるためには、多くの家の屋根等に太陽電池モジュールを設置する必要がある。屋根等に設置する場合、太陽電池モジュールは軽量であることが望まれる。また当然のことながら、単位面積当たりの有効発電面積が大きい方が良い。
【０００６】
表面にガラス板を使用した従来の太陽電池モジュールの構造とその製造方法は、例えば、特許文献３等に記載されている。さらに、軽量化を目的に背面に金属板を用いた太陽電池モジュールの構造と製造方法が特許文献４等により提案されている。
【０００７】
また、有効発電面積を広げる目的で、プラスチック基板上にａ−Ｓｉ太陽電池を構成した太陽電池素子の背面に薄板状配線材を配置し、太陽電池の表面および背面側にそれぞれ保護膜や封止樹脂などを積層し、樹脂を加圧・加熱硬化して一体化した構成の太陽電池モジュールが開発されている。このモジュールの概略断面構成を図５に示す。詳細は、次の課題の項やこの発明の構成との比較において後述する。
【０００８】
さらに、上記のように保護膜や封止樹脂などを積層し、樹脂を加圧・加熱硬化して一体化するためには、太陽電池モジュールの製造装置として、真空ラミネータ装置が必要である。この種の装置としては、特許文献５等に記載されたものが知られている。
【０００９】
上記真空ラミネータ装置は、太陽電池モジュールを加圧するためのダイアフラムを有する第１の真空槽と、太陽電池モジュールを加熱・成形するための第２の真空槽とを備え、第２の真空槽を真空に保持したままで、第１の真空槽を大気圧に戻すことにより、ダイアフラムを介して太陽電池モジュールの積層体が真空中で圧着できるようにした装置である。
【特許文献１】特開平１０−２３３５１７号公報
【特許文献２】特開２０００−２２３７２７号公報（特願平１１−１９３０６号）
【特許文献３】特開昭５８−１１６６５８号公報
【特許文献４】特開平７−２９７４４０号公報
【特許文献５】特開昭６１−６９１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上記従来の薄膜太陽電池モジュールとその製造方法および製造装置においては、下記のような問題があった。
まず、表面にガラス板を使用した従来の薄膜太陽電池モジュールにおいては、表面にガラス板を有し、直列接続した太陽電池素子をエチレンー酢酸ビニール共重合樹脂（ＥＶＡ）樹脂等で封止し、背面材として、両面に一弗化ビニールを貼り付けたアルミ箔を使用し、背面に端子部を構成し、周囲をアルミ製のフレームで４辺を固定している。モジュールは専用架台等を用いて屋根等に固定される。このモジュールの１ｍ2当りの重量は、約１０Kg以上であり重量が極めて重い問題がある。また、モジュール周囲に表面のガラスを固定するためのフレームを取り付ける必要がある等構造および製造手順が複雑となる問題がある。
【００１１】
また、背面に金属板を用いたモジュールでは、曲げ強度向上、取り付け性の向上の目的で曲げ加工がなされるが、この場合、曲げ加工時の加圧部分に太陽電池素子を配置できないため、モジュール中の非発電面積が大きくなる問題がある。さらに１ｍ2当りの重量は約５Kgであり、比較的重い点も問題となる。
【００１２】
さらに、上記従来の太陽電池モジュールの製造装置（真空ラミネータ装置）においては、強度向上と有効発電領域の拡大を図る目的で太陽電池モジュールの側面を曲げて補強リブを構成するような周知の構成の太陽電池モジュールを製造する場合、太陽電池モジュールの側面の加圧ができない問題があった。  さらにまた、有効発電面積を広げる目的で、プラスチック基板上にａ−Ｓｉ太陽電池を構成した太陽電池素子の背面に薄板状配線材を配置した図５のようなモジュールの場合、下記のような問題があった。薄板状配線材(2)と接着材および必要により構成される絶縁材の厚み分、モジュール表面およびプラスチック基板上にａ−Ｓｉ太陽電池を構成した太陽電池素子が、図５に示すように、凸状に変形する問題があった。これにより、太陽電池素子の変形が大きい部分では、蒸着された金属にクラック等が発生しやすくなり、信頼性が低下する恐れがあった。また、これらのモジュールの内部配線材料として、通常、ディップ法またはメッキ法により、半田を表面にコートした物が用いられるが、廃棄する場合の鉛が環境汚染上問題となる。
【００１３】
この発明は、上記のような問題点を解決するためになされたもので、この発明の課題は、主として、(1)モジュール取り付け部も含め、実質的に１工程でモジュール製造を実現、(2)モジュール補強リブ加工の容易化、(3)モジュールの軽量かつ高強度化、(4) 非発電面積の低減、さらには、薄板状配線材部の太陽電池セルの変形防止などを図った太陽電池モジュールの製造方法とその製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題は、以下により達成される。即ち、受光面側から、少なくとも耐候性表面保護膜、表面側封止樹脂、太陽電池素子、背面側封止樹脂、構造支持体を順次配設し、かつ電気出力を外部に取出すための薄板状配線材からなる補助配線および内部配線を前記太陽電池素子の背面部に配設して電気的接続を行い、前記封止樹脂を熱硬化させることにより太陽電池モジュールとして一体化してなり、さらに太陽電池モジュールの非発電領域の一部を折り曲げてモジュール外周部の少なくとも相対する２辺に補強リブを形成してなる薄膜太陽電池モジュールの製造方法において、あらかじめ、前記非発電領域の一部の折り曲げを行った後に、前記樹脂の熱硬化を行うことを特徴とする（請求項１）。これによりモジュール取り付け部も含め、実質的に１工程でモジュール製造を実現することができ、モジュール補強リブ加工の容易化が図れる。また、モジュールの軽量かつ高強度化、さらには非発電面積の低減が図れる。
【００１５】
また、上記請求項１記載の製造方法において、前記構造支持体は、ガラス織布に熱硬化性樹脂を含浸したものとし、含浸した樹脂は、前記樹脂を熱硬化させる工程において硬化させることととする（請求項２）。この場合、請求項３のように、前記表面側封止樹脂および背面側封止樹脂は、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）とし、太陽電池素子は、樹脂基板を有するａ−Ｓｉ太陽電池素子とすることが望ましく、接着性を有するＥＶＡ接着太陽電池素子と重ねあわせて同時に熱硬化させることにより、実質的に１工程で太陽電池モジュールを製造することができる。
【００１６】
さらに、請求項１ないし３のいずれかに記載の製造方法において、前記薄板状配線材は、防食性金属でメッキされた銅箔とし（請求項４）、さらにまた、前記防食性金属は錫とし、そのメッキ厚さは、０．５〜１５μｍとする（請求項５）ことにより、銅箔単独に比較し腐食性が少なく、かつ鉛量を低減した太陽電池モジュールを提供できる。
【００１７】
上記方法を実施するための装置としては、太陽電池モジュールを加圧するためのダイアフラムを有する第１の真空槽と、太陽電池モジュールを加熱・成形するための第２の真空槽とを備え、第２の真空槽は、太陽電池モジュールを載置する部分と前記非発電領域の一部折り曲げ用の受圧面部とを有するモジュール構造支持体設置板と、前記折り曲げ部を加圧するための加圧装置と、前記モジュール加熱用のヒータとを備えたものとするのが好適である（請求項６）。
【発明の効果】
【００１８】
この発明によれば、モジュール取り付け部も含め、実質的に１工程でモジュール製造を実現することができ、モジュール補強リブ加工の容易化が図れる。また、モジュールの軽量かつ高強度化、さらには非発電面積の低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図面に基づき、本発明の実施の形態について以下に述べる。薄膜太陽電池モジュールの製造方法の実施形態については、図２〜図４に基づいて後述するが、共通的な事項として、まず、補強リブのない薄膜太陽電池モジュール（以下、リブ無モジュールという。）の形態について、図１を参照して以下に述べる。図１（ａ）は本発明の実施の形態に関わるリブ無モジュールの平面図で太陽電池素子と薄板状配線材(1)および(2)のみを概念的に示す。図１（ｂ）および図１（ｃ）は、それぞれ図１（ａ）のＡ−ＡおよびＢ−Ｂに沿う断面図である。
【００２０】
このリブ無モジュールは、受光面側より表面保護膜１０１、表面側封止樹脂１０２、補強材１０９、太陽電池素子１０３、太陽電池素子から電気を取出すための薄板状配線材(1)１０4、補強材１０９、背面側封止樹脂１０５、背面保護膜１０６、薄板状配線材(2)１０７、構造支持体１０８とが配設されている。
【００２１】
この発明に用いられる表面保護膜１０１としては、高耐候性フィルムで、片面もしくは、両面にコロナ放電処理等の方法で表面処理した、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（以下、ＥＴＦＥと記す。）、ヘキサフルオロプロピレン・テトラフルオロエチレン共重合体（以下、ＦＥＰと記す。）等のフッ素系フィルムを用いることができる。さらにこれらのフィルムにＳｉＯｘ等の無機防湿膜を蒸着したものを用いることができる。
封止樹脂１０２、１０５としては、シート上で供給されるエチレン−酢酸ビニール共重合樹脂（以下、ＥＶＡと記す。）、エチレン・アクリル酸エステル共重合体、シリコーン樹脂、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン・ビニリデンフロライド共重合体等を用いることができる。
【００２２】
この発明の表面側および背面側封止樹脂１０２、１０５には、補強材としてガラス不織布が含むことができる。ガラス不織布のバインダーとしては、アクリル樹脂系の材料が好ましい。ガラス不織布を含有させることにより封止樹脂の加熱収縮が小さくなり、接着面に働く応力を小さくできる。
【００２３】
太陽電池素子１０３としては、プラスチック基板上に構成されたａ−Ｓｉ太陽電池が好ましいが、特に限定されるわけではない。太陽電池素子１０３は、通常、その表面側にあらかじめＥＶＡが貼付されており、図１においては、このＥＶＡの部番表示を省略している。図１以降の図においても同様である。
【００２４】
背面側保護膜１０７の必要特性は、(1)背面材である熱硬化性樹脂の低分子量成分のＥＶＡ中への熱拡散を防止する。(2)封止樹脂、及び熱硬化性樹脂の両方に対して接着性が良好である。(3)製造工程中での熱収縮が小さい。(4)十分な耐候性を有するなどであり、これらの要求特性を満足する材料として、ＥＴＦＥ、ＦＥＰ等のフッ素系フィルムの両面をコロナ処理したものが好ましい。
【００２５】
背面の構造支持体１０８としては、ガラス織布含有熱硬化樹脂が用いられる。用いられる熱硬化性樹脂としては、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル、熱硬化性アクリル樹脂、ウレタン樹脂、ジアリルフタレート樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂を用いることができるが、耐候性が高い酸無水物硬化エポキシ樹脂が好適である。
【００２６】
リブ無モジュールの製造工程は以下のとおりである。移動可能な平板上に、あらかじめ薄板状配線材(2)１０７を加熱ロールで埋設したガラス織布含浸熱硬化性樹脂シート１０８、背面保護膜１０６、補強材１０９としてのガラス不織布、シート状の背面側封止樹脂、あらかじめ薄板状配線材(1)１０４を導電性粘着テープ１１０等で電気的に接続した太陽電池素子１０３を置いた後、薄板状配線材(1)１０４と薄板状配線材(2)１０７とを半田付け等により電気的に接続する。なお、電気的接続を行なう部分の薄板状配線材(2)上のガラス不織布、シート状ＥＶＡはあらかじめ切り取っておく。
【００２７】
接続終了後、太陽電池素子１０３に貼付されたＥＶＡの上に補強材１０９としてガラス不織布、表面側封止樹脂１０２、表面保護膜１０１を順に重ね合せる。なお、薄板状配線材(2)の表面には、背面保護膜との接着のために、ガラス織布含浸熱硬化性樹脂シート１０８に使用される樹脂を塗布しておく。
【００２８】
薄板配線材(2)の厚さとしては、５０μｍ〜１００μｍの範囲が良い。幅は、５〜５０ｍｍの範囲が良い。薄板配線材の厚さが１００μｍを超えると、加熱ロールで埋設した時、凹凸ができる問題がある。また、薄すぎると、強度が弱くヒートサイクル等の応力で破断する恐れがある。
【００２９】
重ね合せが終了後、平坦なモジュールは公知のモジュール製造装置中に入れ、１５０℃の温度条件で真空ラミネートされ加熱硬化される。端部が曲げ加工されるモジュールの場合には、後述するモジュールの側面を加圧できる装置を備えたモジュール製造装置で製造される。
【００３０】
リブ無モジュールのセル端部からモジュール端部までの長さ（図１ａア部）は、２０ｍｍ程度が好ましい。２０ｍｍ以上では、モジュール発電効率が低下する問題がある。最少５ｍｍまでは、経験的に可能である。これ以下の寸法では端部からＥＶＡを介しての水分進入がある。
【００３１】
上記により得られたモジュールの表面は、薄板配線材(1)を設置した部分を除き平坦である。薄板配線材(1)設置部は、太陽電池素子の変形が僅かにおこるため、太陽電池素子の非発電域に設けることが好ましい。
【００３２】
［実施例１（リブ無モジュールの実施例）］
前述のように、図１は、リブ無モジュールの具体例に関わる薄膜太陽電池モジュールの構成を示す。この太陽電池モジュールは、表面側より表面保護膜１０１として接着面をコロナ処理したＥＴＦＥ、封止樹脂１０２としてシート状ＥＶＡ、太陽電池素子１０３としてアラミド基板ａ−Ｓｉ太陽電池素子、太陽電池素子から電気を取出すための薄板状配線材(1)１０4として幅３ｍｍ、厚さ５０μｍの錫メッキ銅箔、背面側封止樹脂１０５としてシート状ＥＶＡ、背面保護膜１０６として両面をコロナ処理した２５μｍ厚さのＥＴＦＥ、薄板状配線材(2)１０７として幅１０ｍｍ、厚さ１００μｍ、メッキ厚さ1〜２μｍの錫メッキ銅箔、ガラス織布含有熱硬化性樹脂製の構造支持体１０８として、厚さ１．５ｍｍの織布にエポキシ樹脂を含浸した物により構成した。この実施例に係る各部について以下に詳述する。
【００３３】
１．構造支持体
エポキシ樹脂含浸ガラス織布としては、プリント配線基板用に作られるプリプレグを用いた。これらのプリプレグは、両面に剥離シートを貼り付けたシート状でコアーに巻かれた状態で供給される。片面の剥離シートを剥し、ロールで所定の位置に薄板状配線材(2)を埋設し、同時に背面保護膜１０６を一体化し、ついで一定寸法に切断する。
【００３４】
２．太陽電池素子
プラスチック基板ａ−Ｓｉ太陽電池素子は、従来技術の項に記載した公知の方法で作成される。用いた太陽電池素子は、発電面の反対面側に正極、および負極が構成されている。
【００３５】
３．薄板配線材(1)
図１（ｃ）に示すように薄板配線材(1)１０４は、導電粘着材付テープ１１０で太陽電池に固定する。薄板配線材(1)と薄板配線材(2)との電気的接続は、図１（ｂ）に示すように、ＥＶＡシート、背面保護膜の一部を切取り太陽電池素子の近傍で半田付けされる。
【００３６】
４．封止樹脂
封止樹脂シートには、あらかじめ補強材１０９として、ガラス不織布がラミネートされている。
【００３７】
５．モジュール製造装置
従来技術の項に記載した公知の真空ラミネータ装置を用いることができる。
【００３８】
６．モジュールの端部形状、および端子ボックス。
【００３９】
この実施例のモジュールは、曲げ加工せず平坦なモジュールである。本実施例の場合、図示しない公知の端子ボックスがモジュールの発電面側に取り付けられる。
【００４０】
［比較例１（リブ無モジュールの比較例）］
前述した図５に、比較例１の構成を示す。あらかじめ０．３ｍｍ厚さの接着用ＥＶＡシート６１０と絶縁フィルム６０９とを一体化した薄板状配線材(2)６０７をそのまま背面封止樹脂６０５と太陽電池素子６０３の間に挟みこんだ以外は実施例２と同様に作成した。各部番の説明は省略する。
【００４１】
［実施例２（リブ付モジュールの実施例）］
図３は、実施例２に関わる薄膜太陽電池モジュールの構成断面図を示し、強度向上と有効発電領域の拡大を図る目的で太陽電池モジュールの側面を曲げて補強リブを構成した例を示す。このモジュールは、後述する図２に示すモジュール製造装置を用い、構造支持体４０８として、厚さ１．０ｍｍのガラス織布にエポキシ樹脂を含浸したプリプレグを用い、端部を９０°に曲げ加工した以外は、実施例１と同様に作成した。
【００４２】
図３のモジュール側面には、表面保護膜４０１、表面側封止樹脂４０２、背面保護膜４０６、補強材４０９が構成されている。そのため、太陽電池素子をモジュール端部近くまで配置しても、水分の進入の影響が少ない。本モジュールのモジュール端部から太陽電池素子までの長さは、約５ｍｍであり、モジュール周縁部の長さの短縮により非発電面積の低減が図れる。
【００４３】
次に、前記図３のモジュールに関わる製造装置（真空ラミネーター装置）について述べる。この装置は、図２に示すように、太陽電池モジュールを加圧するためのゴムシートからなるダイアフラム３０２を有する第１の真空槽３０１と、太陽電池モジュールを加熱・成形するための第２の真空槽３０３とを備え、第２の真空槽３０３は、太陽電池モジュール４００を載置する部分と非発電領域の一部折り曲げ用の受圧面部とを有するモジュール構造支持体設置板３０５と、前記折り曲げ部を加圧するための加圧装置３０４ａ（ばね式）または３０４ｂ（空気圧式）と、モジュール加熱用のヒータ３０６とを備える。
【００４４】
各真空槽は、それぞれ真空排気用配管３０７を備える。図２においては、第１の真空槽３０１と第２の真空槽３０３とが、離れた状態を示すが、製造時においては、第１の真空槽３０１を下降させて、第２の真空槽３０３と隣接させ、真空保持用パッキン３０８を押圧して、第２の真空槽３０３のシールを構成する。
【００４５】
次に、図３のモジュールの製造工程について以下に述べる。
【００４６】
モジュールは、あらかじめ剥離用のガラス織布含有ＰＴＦＥシート上３０９にガラス織布含有熱硬化性樹脂製の構造支持体４０８として、厚さ０．８ｍｍの織布にエポキシ樹脂を含浸したシート状プリプレグ、背面保護膜４０６として両面をコロナ処理した２５μｍ厚さのＥＴＦＥ、背面側封止樹脂４０５としてシート状ＥＶＡと、薄板状配線材(2)４０７として幅１０ｍｍ、厚さ０．１ｍｍ、メッキ厚さ１〜２μｍの錫メッキ銅箔をロールにより一体化したシート、太陽電池素子４０３としてアラミド基板ａ−Ｓｉ太陽電池素子と太陽電池素子から電気を取出すための薄板状配線材(1)４０4として幅３ｍｍの錫メッキ銅箔が一体化された物を重ね合わせる。この段階で薄板状配線材(1)と薄板状配線材(2)とが半田付け等により、電気的に接続される。さらに表面側封止樹脂４０２としてシート状ＥＶＡ、表面保護膜１０１として接着面をコロナ処理したＥＴＦＥを順に重ね合わせ、加熱ロールで一体化した後、図２に示すモジュール製造装置中の構造支持体設置板３０５の上にセットされる。
【００４７】
構造支持体設置板３０５は、あらかじめヒータにより１２０℃に加熱されており、セット後ただちに図示しない開閉機構により、第１の真空槽３０１と第２の真空槽３０３とを一体化し、両真空槽を同時に真空にし、５分間保持し、モジュール中の空気を除去後、第１の真空槽３０１を常圧にする。同時に側面の加圧装置３０４ａ（この場合、両側面に設置された３０４ａ）を動作させ、モジュール側面を加圧する。その後、構造支持体設置板を１５０℃に上昇させ２０分間保持し、ＥＶＡ、および熱硬化性樹脂を硬化する。ついで、空冷等により加熱板を１２０℃に冷却後、剥離用のガラス織布含有ＰＴＦＥシート３０９と共にモジュールが取出される。
【００４８】
［実施例３（実施例２とは異なるリブ付モジュールの実施例）］
図４は、実施例２とは異なる補強リブ５１０を備えたモジュールを示す。端部を円形に曲げ加工し、アルミパイプ５１１と一体化した以外は、実施例１と同様に作成した。この場合、従来の真空ラミネータ装置を用いた。
【００４９】
［比較例２（比較例１とは異なるリブ無モジュールの比較例）］
図６に比較例２のモジュールの平面図を示す。実施例１（図１）の構造支持体１０８に相当するものとして、０．４ｍｍの塗装亜鉛鋼板を用い、薄板状配線材(2)を太陽電池素子の外側に配置し、図１のように背面側封止樹脂１０５と表面側封止樹脂１０２の間に挟んだ以外は実施例１と同様に作成した。図６のモジュールのア部、イ部で９０°に端部を曲げ加工した。
【００５０】
表１に、前記各実施例および比較例について、モジュールの重量，太陽電池素子との面積比，表面凹凸，信頼性試験結果などを比較した結果を示す。
【００５１】
【表１】
2007251219.tif 000003
【００５２】
上記モジュールは、一辺が１ｍの正方形とし、薄板状配線材設置部の表面の凹凸の測定は、薄板配線材(2)が設置されたモジュールの中央部で測定した。測定は、０．０１ｍｍまで測定可能な、ダイヤルゲージを用い、薄板配線材(2)の設置部中央部の厚さと、薄板配線材(2)設置部以外の部分の厚さの差を凹凸とした。
【００５３】
比較例１において、０．３５ｍｍの凹凸が発生した。その理由としては、薄板配線材(2)の厚さが０．１ｍｍ、絶縁フィルムの厚さが０．０５ｍｍ、接着剤の厚さが０．３ｍｍで、前記合計０．４５ｍｍが、周囲の樹脂の流動がほとんどないために凹凸に反映して、０．３５ｍｍの凹凸を生じたものと推定される。
【００５４】
また比較例１の信頼性試験結果において、＊印を付した意味は、ヒートサイクル試験において、試験したモジュール５中の１モジュールに３．５％の特性低下が認められたことを示す。目視外観上、異常は認められず低下原因は不明である。その他モジュールでは、明確な特性低下は発生していない。
【００５５】
なお、信頼性試験は下記にのとおり行った。ＪＩＳＣ８９３８に記載の信頼性試験のうち、高温高湿放置試験（８５℃，８５％ＲＨ，１０００ｈ）、ヒートサイクル試験（−２０℃，９０℃，２００サイクル）、温湿度サイクル試験（−４０℃，８５℃８５％ＲＨ、２０サイクル）、塩水噴霧試験、ウエザロ試験を実施し、特性変化、外観変化を調査した。判定は、特性変動が５％以内であり、腐食等の外観異常を無い物を合格とした。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施の形態に関わるリブ無モジュールの要部構成を示す上面図
【図２】図３の実施例に関わる薄膜太陽電池モジュール製造装置の概略構成を示す図
【図３】この発明の実施例に関わる補強リブ付薄膜太陽電池モジュールの部分断面図
【図４】図３とは異なる補強リブ付薄膜太陽電池モジュールの部分断面図
【図５】比較例１の薄膜太陽電池モジュールの断面図
【図６】比較例２の薄膜太陽電池モジュールの平面模式図
【符号の説明】
【００５７】
１０１，２０１，４０１，５０１：表面保護膜、１０２，２０２，４０２，５０２：表面側封止樹脂、１０３，２０３，４０３，５０３：太陽電池素子、１０４，２０４，４０４，５０４：薄板配線材(1)、１０５，２０５，４０５，５０５：背面側封止樹脂、１０６，２０６，４０６，５０６：背面保護膜、１０７，２０７，４０７，５０７：薄板配線材(2)、１０８，２０８，４０８，５０８：構造支持体、１０９，２０９，４０９，５０９：補強材、３０１：第１の真空槽、３０２：モジュール加圧用ダイアフラム、３０３：第２の真空槽、３０４ａ，３０４ｂ：加圧装置、３０５：構造支持体設置板、３０６：ヒータ、４１０，５１０：補強リブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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