(57)【要約】【課題】  利便性を向上できる情報処理装置を提供する。【解決手段】  情報を担持するシート状媒体に対して行われた形状変更操作を認識し、当該認識した形状変更操作に対応して予め定められた情報処理を、シート状媒体に担持されている情報に関して実行する情報処理装置である。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を担持するシート状媒体に対して行われた形状変更操作を認識する手段と、
前記認識した形状変更操作に対応して予め定められた情報処理を、前記シート状媒体に担持されている情報に関して実行する手段と、
を含むことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
コンピュータに、
情報を担持するシート状媒体に対して行われた形状変更操作を認識する工程と、
前記認識した形状変更操作に対応して予め定められた情報処理を、前記シート状媒体に担持されている情報に関して実行する工程と、
を実行させることを特徴とする情報処理方法。
【請求項３】
コンピュータに、
情報を担持するシート状媒体に対して行われた形状変更操作を認識する手順と、
前記認識した形状変更操作に対応して予め定められた情報処理を、前記シート状媒体に担持されている情報に関して実行する手順と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙媒体等、シート状媒体に担持された情報を処理する情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、情報の表示デバイスが多様化している。このうち、いわゆる電子ペーパーと呼ばれる表示デバイスは、紙媒体と同様にシート状の形状をなし、湾曲させるなどの形状変更も可能となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
また、情報処理技術の発展に伴って、様々な情報が印刷記録されるようになっているが、一方で、上記電子ペーパーや紙媒体といったシート状媒体が担持している情報を利用した処理をさらに行うためには、利用者は、それに応じた情報処理装置の操作を行わなければならない。
【０００４】
例えば、紙媒体が担持している情報（紙媒体状に形成された情報）を電子メールで送信するには、この紙媒体上に記録されている情報をスキャナなどで読み取り、当該読み取ったデータを電子メールとして送信することになる。また、紙媒体に記録された情報に対応する電子データがある場合は、当該電子データを何らかの方法で検索し、当該電子データを送信することとしてもよい。ここで、電子データの検索を容易にするため、紙媒体を識別する情報と電子データとを関連づけて保持しておき、紙媒体を識別する情報を入力することで、対応する電子データを検索できるシステムも開発されている。
【０００５】
しかしながらいずれの場合も、情報処理装置において情報処理内容を指示する操作が必要となり、利便性が低い。
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みて為されたもので、利便性を向上できる情報処理装置を提供することを、その目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来例の問題点を解決するための本発明は、情報処理装置であって、情報を担持するシート状媒体に対して行われた形状変更操作を認識する手段と、前記認識した形状変更操作に対応して予め定められた情報処理を、前記シート状媒体に担持されている情報に関して実行する手段と、を含むことを特徴としている。
【０００８】
また、本発明の一態様は、情報処理方法であって、コンピュータに、情報を担持するシート状媒体に対して行われた形状変更操作を認識する工程と、前記認識した形状変更操作に対応して予め定められた情報処理を、前記シート状媒体に担持されている情報に関して実行する工程と、を実行させることを特徴としている。
【０００９】
さらに本発明の別の態様は、プログラムであって、コンピュータに、情報を担持するシート状媒体に対して行われた形状変更操作を認識する手順と、前記認識した形状変更操作に対応して予め定められた情報処理を、前記シート状媒体に担持されている情報に関して実行する手順と、を実行させることを特徴としている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本発明の実施の形態に係る情報処理装置は、図１に示すように、情報読取部１１と、制御部１２と、記憶部１３と、操作部１４と、表示部１５と、通信部１６と、を含んで構成されている。
【００１１】
情報読取部１１は、例えばスキャナー等であり、原稿台に載置されたシート状の媒体に担持されている情報を、ユーザの読み取り操作に応じて光学的に読み取る。この情報読取部１１は、読み取って得られた画像のデータを制御部１２に出力する。
【００１２】
制御部１２では、ＣＰＵ等のプログラム制御デバイスであり、記憶部１３に格納されたプログラムに従って処理を実行する。この制御部１２は、情報読取部１１にて読み取られた画像のデータから、読み取られたシート状媒体に対して行われた形状変更操作の内容を認識する処理と、この認識した形状変更操作に対応して予め定められた情報処理を、読み取られたシート状媒体に担持されていた情報に関して実行する処理とを行う。かかる制御部１２の具体的な処理の内容例については、後に詳しく説明する。
【００１３】
記憶部１３は、ＲＡＭ、ＲＯＭ等の記憶素子や、ハードディスク等のコンピュータ可読な記憶媒体を含んで構成される。この記憶部１３には、制御部１２によって実行されるプログラムやプログラムの動作設定パラメータ等が保持されている。また、この記憶部１３は、制御部１２のワークメモリとしても動作する。
【００１４】
操作部１４は、ボタンやタッチパネル等であり、利用者の指示操作の内容を制御部１２に出力する。表示部１５は、ディスプレイ等であり、制御部１２から入力される指示に従って、利用者に情報を表示する。
【００１５】
通信部１６は、ネットワークインタフェース等であり、制御部１２から入力される指示に従って、指定された宛先に情報を送信する。また、この通信部１６は、ネットワークを介して到来する情報を受信して制御部１２に出力する。
【００１６】
本実施の形態では、記憶部１３に、プログラムの動作設定パラメータとして、シート状媒体に対して行われた形状変更操作の内容と、情報処理の内容とを関連づけて保持させておく。この動作設定パラメータは、ここで形状変更操作は、例えば図２に示すように、シート状媒体の隅を折り曲げたり、隅部を破り取ったり、穴をあけるといった操作である。また、動作設定パラメータにおいては、図３に示すように、例えばシート状媒体の左上隅を折り曲げた場合にはデータのメール送信、右上隅を折り曲げた場合には、保存…といったように情報処理の内容を保持させる。さらに穴をあける操作では、空けた穴の数や位置に、情報処理の内容を関連づけてもよい。
【００１７】
制御部１２は、情報読取部１１から得られた画像データに基づき、読み取られたシート状媒体に対する形状変更操作を認識する。この認識は例えば、図４に示すように、情報読取部１１が出力する画像データに対して輪郭線を抽出する画像処理を実行し（Ｓ１）、輪郭線のうち、最も外側の輪郭線を用紙の輪郭線として、当該用紙の輪郭線における四隅部分（角部）の各々について、折り曲げ等がなされているか否かを判断する。そして、折り曲げられている角部が、さらに、用紙上の記載された内容を文字認識技術（ＯＣＲ）等によって把握することによって、用紙の向きを検出し、この検出結果と輪郭線から把握された折り曲げ等がなされた位置とによって、形状変更がなされた位置が用紙の左上、右上、左下、右下のいずれであるかを判断し（Ｓ２）、当該折り曲げ等がなされている角部の位置に対応づけて動作設定パラメータに設定されている情報処理の内容を読み出し（Ｓ３）、情報読取部１１にて読み取られた画像データに対して、処理Ｓ３で読み出した内容の情報処理を実行する（Ｓ４）。
【００１８】
例えば、用紙の左上を折り曲げたときに、電子メール送信するとの情報処理内容が設定されている場合、電子メール送信したい情報が印刷されている用紙の左上を折り曲げて、情報読取部１１にて読み取る。制御部１２は、この読み取られた用紙の画像の輪郭線から、折り曲げられている角がどの隅の角であるかを調べる。ここでは用紙の左上が折り曲げられていると認識されるので、当該折り曲げ位置に対応づけられている情報処理の内容としての電子メール送信処理を開始し、例えば表示部１５に送信先を指定するよう表示する。そして操作部１４から送信先の指定操作がされると、通信部１６を介して、当該指定操作によって指定された宛先へ、情報読取部１１にて読み取った画像データを送信する。
【００１９】
また、穴をあける場合は、輪郭線の画像のうち、予め定められた用紙上の穴あけ位置近傍に円形の（穴の）画像が含まれている場合に、当該位置に穴があけられていると判断する。例えば、用紙の左端所定範囲に円形の画像がいくつ含まれているかを画像認識処理によってカウントし、当該カウントした個数に応じて予め定められている情報処理を実行すればよい。なお、この画像認識処理は、広く知られているのでここでの詳細な説明を省略する。
【００２０】
このように本実施の形態によると、用紙に対して形状変更をする操作（折り曲げる、穴をあける）などを行っておくことで、当該用紙に担持されている情報に対する情報処理の内容を指定でき、当該形状変更した用紙をスキャナー等の撮像装置で撮像することで、対応する情報処理を実行させることができる。すなわち、この例では、情報処理装置における、キー等を用いた操作の量を低減することができ、利便性を向上できる。
【００２１】
さらに記憶部１３に格納されている情報を、印刷対象情報として、用紙に印刷処理するにあたり、固有の紙媒体識別子を発行し、この発行した紙媒体識別子を用紙に対して設定してもよい。このとき、印刷対象情報と、当該紙媒体識別子とを関連づけて記憶部１３に保持させてもよい。例えば、記憶部１３に格納されている情報ごとに、印刷指示が行われたときに発行した紙媒体識別子を関連づけるデータベースを生成して、記憶部１３に格納しておくこととすればよい。
【００２２】
また、用紙に対して紙媒体識別子を設定する方法としては、予め用紙にＲＦ−ＩＤ等の無線タグを付しておき、この無線タグ内に発行した紙媒体識別子を格納してもよいし、紙媒体識別子を、バーコード等の符号画像に変換し、当該符号画像を用紙上に形成してもよい。
【００２３】
このようにすると、用紙上に担持されている情報が画像データとして取得できなくても、用紙に関連づけられている紙媒体識別子を読み取ることができれば、当該紙媒体識別子に対応して記憶部１３に格納されているデータを用いて情報処理を行うことができる。
【００２４】
従って、用紙上に担持されている情報が撮像されなくともよくなり、例えば用紙の形状変更として２つに折ったり、斜めに折ったり、くしゃくしゃに丸めたりといった形状変更に対しても、情報処理の内容を設定できる。
【００２５】
この場合、情報読取部１１は、形状を読み取るカメラと、無線タグのリーダーとを含むものであってもよい。また、紙媒体識別子が符号画像として形成される場合、カメラにて符号画像を読み取ることとして、無線タグのリーダーは必ずしも必要ではない。制御部１２は、情報読取部１１にて読み取られた紙媒体識別子を取得するとともに、用紙の形状の画像を取得する。
【００２６】
制御部１２は、ここで用紙の形状を認識する画像処理を実行し、当該画像処理によって認識した用紙形状に対応づけて予め設定されている情報処理の内容を読み出す。また制御部１２は、取得した紙媒体識別子に関連づけて記憶部１３に格納されているデータを読み出す。そして、ここで読み出したデータに対して、動作設定パラメータから読み出した情報処理を実行する。
【００２７】
例えば、くしゃくしゃに丸められた形状に対して、データの消去の情報処理が関連づけられている場合、制御部１２における形状認識の結果、丸い（球体）と認識されているときに、取得した紙媒体識別子に対応づけられている、記憶部１３内のデータを消去する。
【００２８】
なお、ここでの形状の認識に係る画像処理については、予め定められたパターンとの一致に応じて形状を検出するなどの広く知られた処理があるので、ここでの詳細な説明を省略する。
【００２９】
さらに本実施の形態の情報処理装置は、いわゆる電子ペーパーであってもよい。本発明の実施の形態の別の側面に係る電子ペーパーは、他の情報処理装置との間で例えば無線ＬＡＮ技術やＲＦ-ＩＤ技術等を利用して通信を行い、他の情報処理装置からデータを受信したり、利用者が記述した画像を他の情報処理装置へ送信したりといった処理を行う。本実施の形態の情報処理装置としての電子ペーパーは、例えば図５に示すように、制御部２１と、記憶部２２と、表示部２３と、読取部２４と、通信部２５とを含んで構成される。制御部２１は、ＣＰＵ等であり、記憶部２２に格納されているプログラムに従って動作し、記憶部２２に格納されている画像を表示部２３に表示出力する。また、この制御部２１は、読取部２４が認識した利用者の描画操作の内容に基づいて、記憶部２２に格納されている画像を変更する。
【００３０】
記憶部２２は、ＥＥＰＲＯＭ（電気的消去可能ＲＯＭ）等であり、制御部２１によって実行されるプログラムや、表示部２３に表示されるべき画像のデータが格納されている。
【００３１】
表示部２３は、可撓性を有するフィルム状の表示デバイスであり、制御部２１から入力される指示に従って画像を表示する。この表示部２３は、例えば、ベースフィルムと、流体インク層と、トップフィルムとを積層したもので、流体インク層内のインク粒子を局所的にベースフィルム側に接近させたり、トップフィルム側に接近させたりすることで、画像を表示させるものなどがある。
【００３２】
読取部２４は、利用者が表示部２３上で行った描画操作を認識して、当該描画操作の内容を制御部２１に出力する。一例として、この読取部２４は、表示部２３の一辺に沿ってライン状に配列された距離センサであり、利用者がペンを表示部２３上で移動させると、当該ペンの先までの距離を各距離センサで検出し、利用者による、表示部２３上でのペンの移動軌跡の情報（２次元的な移動軌跡の情報）を生成する。そして、当該移動軌跡の情報を制御部２１に出力する。制御部２１では、移動軌跡の情報に基づき、記憶部２２に格納されている画像に、当該移動軌跡に対応する図形を合成する。
【００３３】
通信部２５は、無線ＬＡＮのネットワークインタフェースやＲＦ-ＩＤの通信インターフェース等であり、制御部２１から入力される指示に従って、指定された宛先に情報を送信する。また、この通信部２５は、ネットワークを介して到来する情報を受信して制御部２１に出力する。
【００３４】
本実施の形態において特徴的なことの一つは、表示部２３のフィルム部分に、折り曲げ体を含んでなることである。
【００３５】
この折り曲げ体は、例えばヒンジ構造を有し、折り曲げられる可能性のある位置に設けられており、折り曲げ線の両端部に一対の支持部３１ａ，ｂが設けられ、この支持部３１に対して回動可能な軸部３２が支持部３１によって支持される。また、軸部３２には、フレキシブル基板が巻きつけられており、この軸部３２によって折り曲げられる一方側から他方側へ流体インク層内のインク粒子を移動させるための電力を供給できるようになっている。
【００３６】
さらに支持部３１の少なくとも一方には、軸部３２が回動しているか否かを検出するセンサ（例えばポテンショメータ等）が設けられ、このフレキシブル基板内の配線によりセンサの出力信号が制御部２１に伝達されるようになっている。
【００３７】
そして利用者が、この軸部３２を回動させて、電子ペーパーの一部を折り曲げると、制御部２１が当該折り曲げられた位置を検出して、当該位置ごとに予め定められている情報処理を実行する。例えば、この折り曲げ体を表示部２３の四隅（角部）近傍にそれぞれ配しておき、各角部の位置に対して、図３に示したのと同様に、情報処理の内容を関連づけて記憶部２２に格納しておく。制御部２１は、折り曲げ体が折り曲げられたことを検出すると、当該折り曲げられた位置に対応する情報処理を記憶部２２から読み出す。また、記憶部２２に格納されている、表示の対象となる画像を読み出して、当該画像のデータに対して、記憶部２２から読み出した情報処理を実行する。例えば、予め定められた宛先への電子メール送信の情報処理が関連づけられていれば、通信部２５を介して、画像のデータを当該予め定められた宛先へ電子メールにて送信する。
【００３８】
本実施の形態によると、電子ペーパーに対してペンにて描画した内容を電子メールにて送信するといった操作を、電子ペーパーの一部を折り曲げる操作にて行うことができ、利便性を向上できる。
【００３９】
さらに、この電子ペーパーに加速度センサを備え、電子ペーパーに対して行われる利用者の作業（例えば投げる、振るなど）に対して情報処理の内容を関連づけておき、利用者が行った作業を加速度センサによって検出し、対応する情報処理を実行することとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態に係る情報処理装置の構成例を表すブロック図である。
【図２】シート状媒体に対する形状変更操作の例を表す説明図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る情報処理装置における情報処理内容の設定例を表す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る情報処理装置の動作例を表すフローチャート図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る情報処理装置の別の構成例を表すブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る情報処理装置としての電子ペーパーの表示部に含まれる折り曲げ体の構成例を表す概要図である。
【符号の説明】
【００４１】
１１  情報読取部、１２，２１  制御部、１３，２２  記憶部、１４  操作部、１５，２３  表示部、１６，２５  通信部、２４  読取部、３１  支持部、３２  軸部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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