(57)【要約】【課題】球通路内における遊技球の通路幅方向への移動可能範囲を広げると共に変化を持たせ遊技球が逃げ易くして上下に重なる遊技球の球噛みを起こさせず球詰まりの発生を極力抑えるようにした弾球遊技機のタンクレールを提供する。【解決手段】仕切り壁１５により２条の球通路１６ａ、１６ｂが成形され、球タンク７からその底面７ａの一側隅部に開設された球落口１２を介して排出される遊技球Ｂを受け入れ球払出装置１０へ誘導するタンクレール８において、球落口下方の対向面部ａにおける仕切り壁１５の高さ寸法をその上流側から下流側に向かって漸次高くなると共に該対向面部ａの下流側の端縁位置では前記遊技球Ｂのほぼ半径以下となるように設定し、かつ、球落口下方の対向面部ａにおけるいずれか一方の球通路１６ｂの通路幅ｔ２を所定寸法以上に設定した構成からなる。【選択図】図５
2007215598.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
仕切り壁により２条の球通路が成形され、球タンクからその底壁の一側隅部に開設され前後幅が前記２条の球通路を併せた通路幅と同じ球落口を介して排出される遊技球を受け入れ球払出装置へ誘導するタンクレールにおいて、
前記球落口下方の対向面部における前記仕切り壁の高さ寸法をその上流側から下流側に向かって漸次高くなると共に該対向面部の下流側の端縁位置では前記遊技球のほぼ半径以下となるように設定し、かつ、前記球落口下方の対向面部におけるいずれか一方の前記球通路の通路幅を所定寸法を越えて設定したことを特徴とする弾球遊技機のタンクレール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球タンクに貯留される遊技球を球払出装置に導く弾球遊技機のタンクレールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、弾球遊技機の一種であるパチンコ遊技機にはその裏側上部に球タンクが配設され、該球タンクの下方に該球タンクからその底壁の一側隅部に開設される球落口を介して排出された遊技球を受け入れるタンクレールが配置される。該タンクレールは球払出装置に接続され、前記球タンクからの遊技球を球払出装置に誘導している。そして、例えば、入賞球が発生するごとに、前記球払出装置が作動し該球払出装置から所定量の賞球としての遊技球をパチンコ遊技機の前側へ払い出すようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平２０００−２３７４１９号公報（第４−５頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記タンクレールは、通常通路幅の等しい２条の球通路を備え、それら球通路は前記タンクレールに沿って高さ寸法が遊技球の半径よりも高い仕切り壁により仕切られている。また、各球通路の通路幅は、例えば遊技球の直径が１１ｍｍであるのに対し所定の１２ｍｍに設定されている。
【０００４】
ところで、前記球タンクにおける球落口は比較的小さく、そこに球タンク内に貯留される多くの遊技球が一度に集中して流れ込むことになる。これに対し、各球通路はその通路幅が遊技球の直径寸法とほぼ等しくなっている。このため、球タンク内の遊技球が球落口を介して各球通路に至る部位ではそれら遊技球が絞られかつひしめき合うことになるので、その部位で所謂球噛みが起き易く球詰まりを発生する危険性も高い。これは、主に仕切り壁が遊技球の半径寸法よりも高くしかも各球通路の通路幅が遊技球の直径寸法とほぼ等しくなっていることから、遊技球の通路幅方向への移動可能範囲が狭く制限されていることに起因する。
【０００５】
また、このようにタンクレールで球詰まりが発生すると、賞球の払い出しが行われないばかりか、遊技が途中で中断してしまい遊技者は遊技の興趣が醒めてしまうことになる。また、パチンコホールにとっては遊技者へのサービスの向上という面からすれば看過できない重大な課題となる。
【０００６】
そこで、本発明は上記課題を解決すべくなされたもので、球通路内における遊技球の通路幅方向への移動可能範囲を広げ遊技球が逃げ易くすると共に流下方向に沿ってその移動可能範囲に変化を持たせることにより、遊技球の通路幅方向への上下に重なる遊技球が球噛みを起こさないようにして球詰まりの発生を極力抑えるようにした弾球遊技機のタンクレールを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するため本発明に係る弾球遊技機のタンクレールは、仕切り壁により２条の球通路が成形され、球タンクからその底壁の一側隅部に開設され前後幅が前記２条の球通路を併せた通路幅と同じ球落口を介して排出される遊技球を受け入れ球払出装置へ誘導するタンクレールにおいて、前記球落口下方の対向面部における前記仕切り壁の高さ寸法をその上流側から下流側に向かって漸次高くなると共に該対向面部の下流側の端縁位置では前記遊技球のほぼ半径以下となるように設定し、かつ、前記球落口下方の対向面部におけるいずれか一方の前記球通路の通路幅を所定寸法を越えて設定した構成からなる。
【０００８】
前記球通路における通路幅の所定寸法とは１２ｍｍであって、本発明ではいずれか一方の球通路がこれを越えた通路幅に設定される。例えば、１２．５〜１４ｍｍの範囲で選択される。この内、通路幅としては１４ｍｍが適している。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る弾球遊技機のタンクレールは、球落口下方の対向面部における仕切り壁の高さ寸法をその上流側から下流側に向かって漸次高くなると共に該対向面部の下流側の端縁位置では前記遊技球のほぼ半径以下に設定しているので、いずれの球通路に受け入れられた遊技球も仕切り壁を越えて隣りの球通路まで移動でき、しかも、いずれか一方の球通路の通路幅を所定寸法を越えて設定してなるので、球通路の遊技球は通路幅方向への移動可能範囲が広げられる。
【００１０】
これにより、例えば球通路内の遊技球間に更に遊技球が乗りこれら上下の遊技球間で球噛みを起こそうとしても、下段の一方の遊技球は他方の遊技球と異なりその通路幅方向へ逃げ易い。しかも、前記仕切り壁の高さ寸法がその上流側から下流側に向かって漸次高くなるように設けられていることから、各球通路における遊技球の通路幅方向の移動可能範囲が流下方向に沿って変化することとなり、周囲の他の遊技球Ｂとの釣り合いも併せて前記遊技球のバランスが崩され易くなる。よって、球噛みを起こすことはほとんどなくなる。これらのことから、球詰まりの発生が抑えられ遊技者は安心して遊技ができるばかりかパチンコホールにとっても遊技者へのサービスの向上につながるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る弾球遊技機のタンクレールの実施の形態を図面に基づき説明する。なお、本発明はパチンコ遊技機、アレンジボール機または雀球遊技機等の遊技機に適用されるが、その内、その一例としてパチンコ遊技機について説明する。図１は本発明が適用されるパチンコ遊技機の裏面斜視図、図２は一部を切り欠いて示すタンクレール部位の拡大斜視図、図３はタンクレール部位の正面断面図、図４は同平面図、図５は図３のＸ−Ｘ線断面図をそれぞれ示す。
【００１２】
パチンコ遊技機Ｐは、縦長方形状の外枠１と、該外枠１の前面に一側上下部を軸着して開閉自在に取着される内枠２とを備えている。また、該内枠２に遊技盤３が配設される。そして、内枠２の裏面には、遊技盤３の後面に接するようにして合成樹脂製の機構板４が一側を軸着して開閉自在に設けられる。
【００１３】
前記機構板４は、その中央部に前記遊技盤３の裏面が臨む略方形状の開口５が開設され、該開口５を介して前記遊技盤３に装着される可変表示装置（図示せず。）の後部を覆うカバー６が後方へ突出している。機構板４の裏面には、その上部の一側（軸着側）に寄せて球タンク７が配設される。また、その下方に該球タンク７から排出される遊技球を受け入れ下方へ誘導するタンクレール８が配置される。該タンクレール８の流下端は、球供給樋９を介して球払出装置１０に連設される。該球払出装置１０の下方には、パチンコ遊技機Ｐの前面と連なる球排出樋１１が接続される。
【００１４】
前記球タンク７は、図３、図４に示すように上面が開放した箱枠状に成形され、底壁７ａ上面が機構板４の裏壁４ａに沿って一側に下傾しており、その一側の隅角部に球タンク７内に貯留される遊技球Ｂを排出するための球落口１２が開設される。該球落口１２は底壁７ａと該底壁７ａと連なる一側壁７ｂに跨って開設され、平面的には機構板４に沿って横長に成形される。その短手方向の幅は、２個の遊技球Ｂ，Ｂが余裕を持って並んで同時に落下できる程度の長さを有する。
【００１５】
球タンク７の両側壁７ｂ，７ｂの外側面にはそれぞれ取付用片１３，１３が突設され、各取付用片１３，１３に開設されたネジ挿通孔（図示せず。）を介して機構板４側のネジ孔（図示せず。）にネジ１４を螺締することにより、球タンク７が機構板４の裏壁４ａに固着される。
【００１６】
前記タンクレール８は、図３、図４に示すように上面が開放すると共に機構板４の裏壁４ａに沿って横長に成形される。また、底壁８ａの前縁に前側壁８ｂが立設されると共に中央に仕切り壁１５が立設される。ただ、底壁８ａの後縁には壁が設けられていない。タンクレール８も機構板４の所定の位置にビス１４止めして固着される。この状態で、前側壁８ｂと仕切り壁１５との間に第一球通路１６ａが成形され、仕切り壁１５と機構板４の裏壁４ａとの間に第二球通路１６ｂが成形される。そして、タンクレール８の上流側であって前記球タンク７の球落口１２に対向位置する部分が球落口下方の対向面部ａとなる。球落口１２の前後幅とタンクレール８の２条の第一・第二球通路１６ａ，１６ｂを併せた通路幅とは同じで、ほぼ重なるようになっている。
【００１７】
そこで、前記仕切り壁１５は、図３、図４に示すように前記球落口下方の対向面部ａにあって、上流側ではほとんどなく下流側に向かうに従いその上端縁１５ａが上方へ緩やかに湾曲する曲線となっている。換言すると、前記仕切り壁１５の高さ寸法は、その上流側から下流側に向かって漸次高くなると共に前記球落口下方の対向面部ａの下流側の端縁位置Ｃでは遊技球Ｂのほぼ半径以下となるように設定されている。また、前記仕切り壁１５は、前記球落口下方の対向面部ａ、すなわち球落口１２を下流側へ越えた位置で仕切り壁１５の上端縁１５ａが最も高くなり、それから下流側に進むに従い前記と同様に曲線的に下降すると共にその途中から第一・第二球通路１６ａ，１６ｂの底壁８ａとほぼ平行な直線となる。この部位の仕切り壁１５の高さは遊技球Ｂの直径よりやや高く設定される。
【００１８】
図４、図５に示すように機構板４に近い側の第二球通路１６ｂの通路幅ｔ２は、所定寸法である例えば１２ｍｍに設定される。これに対し、機構板４から遠い側の第一球通路１６ａの通路幅ｔ１は、前記球落口下方の対向面部ａを含めその下流側へ進んだ点Ｄまで、所定の寸法を越えて例えば１４ｍｍに設定される。更に、Ｄ点から下流側の端縁Ｅ間ではその通路幅ｔ１が下流側に進むに従い漸次僅かに狭まるようになっており、その下流側の端縁Ｅでは所定の寸法１２ｍｍに設定されている。このように、第一球通路１６ａの下流側の端縁Ｅの通路幅ｔ１が１２ｍｍに設定されるのは、その部位が同じ幅となる後記する球供給樋９の球通路１７に接続されるからであって、段差を無くして遊技球Ｂの円滑な流れを確保するためである。
【００１９】
前記第一・第二球通路１６ａ，１６ｂの流下端は、球供給樋９の２条の球通路１７，１７に連結される。これら球通路１７，１７の通路幅は前記第一・第二球通路１６ａ，１６ｂの流下端の通路幅ｔ１，ｔ２と同じ、すなわち例えば１２ｍｍに設定される。また、前記第一・第二球通路１６ａ，１６ｂには、その底壁８ａの適宜位置にその長手方向の隅角部に位置して透孔１８が開設されている。これは第一・第二球通路１６ａ，１６ｂ内に溜まったゴミをタンクレール８の外側へ自然に排出させるためのものである。
【００２０】
前記タンクレール８の上方には、そのほぼ中間位置に第一球ならし部材２０が配置され、その下流側に第二球ならし部材２１が配置される。第一球ならし部材２０は合成樹脂材により成形され、機構板４の裏壁４ａに上部を軸着２２され該軸着部２２を中心として鉛直面内で自在に揺動できるようになっている。該第一球ならし部材２０には、両第一・第二球通路１６ａ，１６ｂの上方に対応位置してそれら下流側に下傾するならし板２３が一体に設けられる。また、第一球ならし部材２０の下流側の上下方向における中間高さ位置に係合凹部２４が設けられている。
【００２１】
前記第二球ならし部材２１は、金属製の線材を平面コ字状に屈曲して成形され、基端側の屈曲させた２個の略円形状の屈曲部２５，２５を機構板４の裏壁４ａから突出する軸支ピン２６に嵌着し、該軸支ピン２６を中心として鉛直面内で自在に揺動できるようになっている。また、各屈曲部２５から第一・第二球通路１６ａ，１６ｂに沿って延びる２本の縦杆部２１ａ，２１ａは第一・第二球通路１６ａ，１６ｂのほぼ中心軸線に沿って配置され、しかも、その先端部はそれぞれ上流側に向かって上方へ腕曲している。そして、両縦杆部２１ａ，２１ａの先端間に一体に設けられる横杆部２１ｂが前記第一球ならし部材２０の係合凹部２４に係合している。
【００２２】
この状態では、第一・第二球ならし部材２０，２１はいずれもほとんど揺動することがなく、第一・第二球通路１６ａ，１６ｂを多段に積み重なって流下する状態の多くの遊技球Ｂを漸次上から押えつつ一列に整流させることになる。
【００２３】
本発明に係る弾球遊技機のタンクレールは上記構成からなり、次にその作用について説明する。球タンク７に供給された遊技球Ｂは球落口１２から下方へ流落し、タンクレール８に受け止められると共にその両第一・第二球通路１６ａ，１６ｂに沿って下方へ誘導される。
【００２４】
その途中、多段に積み重ねられる遊技球Ｂは第一・第二球ならし部材２０，２１によって一列に整流され、球供給樋９を介して球払出装置１０に供給される。この球払出装置１０は、例えば入賞球の発生により作動し賞球として所定量の遊技球又は貸球として所定量の遊技球を払い出すようになっており、払い出された遊技球Ｂはパチンコ遊技機Ｐの前側に払い出される。
【００２５】
そこで、例えば図５に示すように前記タンクレール８における球落口下方の対向面部ａにあって、第一・第二球通路１６ａ，１６ｂを流下する遊技球Ｂ，Ｂ間に他の遊技球Ｂ１が乗って釣り合おうとしても、第二球通路１６ｂよりも第一球通路１６ａの通路幅が広く遊技球の通路幅方向の移動可能範囲が大きいことから、第一球通路１６ａの遊技球Ｂは球通路１６ａの外側へ逃げ易くなる。しかも、前記仕切り壁１５の高さ寸法がその上流側から下流側に向かって漸次高くなるように設けられていることから、各球通路１６ａ，１６ｂにおける遊技球Ｂ，Ｂの通路幅方向の移動可能範囲が流下方向に沿って変化することとなり、周囲の他の遊技球Ｂとの釣り合いも併せて前記遊技球Ｂ，Ｂ１のバランスが崩され易くなる。よって、球噛みを起こすことはほとんどなくなる。
【００２６】
これらのことから、球詰まりの発生が抑えられ遊技者は安心して遊技ができるばかりかパチンコホールにとっても遊技者へのサービスの向上につながるという効果がある。また、前記仕切り壁１５の高さ寸法を上流側から下流側に向かって漸次高く傾斜して設けることにより、その上に乗る遊技球Ｂがいずれかの第一・第二球通路１６ａ，１６ｂに振り分けられ易くなっている。
【００２７】
更に、前記仕切り壁１５の上端縁１５ａは、図５に示すように機構板４側にずらすと共にその一側面を下傾するテーパ面２７とし、その上に乗る遊技球Ｂをテーパ面２７側に落下させバランスを崩し易くしており、これも球噛み防止の一助をなす。よって、第一・第二球通路１６ａ，１６ｂ内の遊技球Ｂ，Ｂは球噛みも起こすことなく円滑に整流されて下流側へ速やかに誘導される。
【００２８】
本発明にあっては、球落口下方の対向面部ａにおける第一球通路１６ａの通路幅ｔ１を所定の寸法以上に設定したが、この通路幅ｔ１を所定の寸法にし第二球通路１６ｂの通路幅ｔ２を所定の寸法以上に設定するようにしても良いことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明が適用されるパチンコ遊技機の裏面斜視図。
【図２】一部を切り欠いて示すタンクレール部位の拡大斜視図。
【図３】タンクレール部位の正面断面図。
【図４】同平面図。
【図５】図３のＸ−Ｘ線断面図。
【符号の説明】
【００３０】
７                球タンク
７ａ              底壁
８                タンクレール
１０              球払出装置
１２              球落口
１５              仕切り壁
１６ａ            第一球通路
１６ｂ            第二球通路
ａ                球落口下方の対向面部
Ｂ                遊技球
Ｂ１              遊技球
Ｐ                弾球遊技機（パチンコ遊技機）
ｔ１              通路幅
ｔ２              通路幅
【図１】
2007215598.tif 000003
【図２】
2007215598.tif 000004
【図３】
2007215598.tif 000005
【図４】
2007215598.tif 000006
【図５】
2007215598.tif 000007