(57)【要約】【課題】放送される番組の予約録画時に、利用者の嗜好にあった番組を確実に録画すると共に、余った記録可能な残容量を最大限有効に活用して他の番組も録画することが可能となる番組録画装置を提供する。【解決手段】番組予約設定時に、その予約する期間と、各予約番組に優先度を設定することで、たとえ「毎週予約」の設定がなされた優先順位の高い番組があったとしても、その設定した予約期間内に存在する全ての優先順位の高い番組を記録する時間よりも記録可能な残容量が大きい場合、その他の優先順位の低い番組も残容量がある限り録画を実行する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送番組を記録手段にて予約録画する番組録画装置において、
前記記録手段の残存記録容量である第１の残容量を算出する残容量算出手段と、
各予約録画対象番組それぞれの放送予定日又は放送曜日、放送開始／終了時刻、放送チャンネル、及び前記各予約録画対象番組の録画の優先度から少なくとも構成される予約録画情報と、前記予約録画情報が設定された前記各予約録画対象番組の予約録画期間である予約録画期間情報とを記録する予約情報記録手段と、
前記予約録画情報と前記予約録画期間情報と前記第１の残容量とを用いて、前記各予約録画対象番組の予約録画実行の可否を決定し、この決定結果に基づいて前記記録手段を用いて前記予約録画対象番組の予約録画を行なう予約録画制御手段と、
を有し、
前記予約録画制御手段は、
予約録画設定終了後に、前記予約情報記録手段から前記各予約対象番組毎の予約録画情報と、前記予約録画期間情報とを取得すると共に、前記残容量算出手段から第１の残容量を取得して、
前記各予約対象番組毎の前記優先度を、予め設定されている所定レベルの閾値とそれぞれ比較し、前記優先度が前記閾値以上の各予約対象番組を、必ず録画する録画実行番組とし、優先度が前記閾値よりも小さい各予約対象番組を、録画可能であれば録画する録画可能番組とし、
前記予約録画期間内において前記各録画実行番組が放送されるトータルの放送時間を算出し、この算出した前記トータルの放送時間に基づいて、前記各録画実行番組を前記記録手段に記録するのに必要な第１の必要容量を算出し、
前記第１の残容量から前記第１の必要容量を差し引いた残りの容量である第２の残容量を算出し、
前記録画可能番組のうち放送日時が時系列的に前方の録画可能番組から順にその各録画可能番組の放送時間を順次加算すると共にその加算した放送時間に基づいて前記記録手段に記録するのに必要な第２の必要容量を順次算出し、算出した前記第２の必要容量が前記第２の残容量以内に収まるまでの各録画可能番組を各新たな前記録画実行番組とし、
前記各録画実行番組と前記各新たな録画実行番組とを、前記記録手段を用いて予約録画することを特徴とする番組録画装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、番組録画装置に係り、特に予約録画の際に予約した番組を録画するための記憶可能容量が不足する場合、各予約番組に対して予め利用者によって設定された優先度に基づいて予約録画を実行し、その優先度の高い番組を優先して録画することが可能な番組録画装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の大容量の記録装置を搭載したテレビジョン受信機や録画機の普及により、利用者は所望の番組を手軽に、また大量に録画できるようになった。しかし、大容量になったとしても記録できる容量は有限である。従って大容量であるが故に、記録可能な残容量を気にすることなく大量に番組を予約録画設定してしまい、利用者が特に見たいと思う番組が、記録容量不足により録画できないという事態が生じる可能性が高くなった。
【０００３】
上記課題を解決するために、例えば特許文献１では録画予約時に予約番組に優先順位を設定し、その優先順位に従って予約録画を行なう技術が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２３２７２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に示す従来例においては、以下に示す課題がある。
番組録画装置が予約録画設定で設定できる番組数には制限があるために、「毎週」あるいは「毎日」放送される番組の録画予約には「毎週録画」あるいは「毎日録画」の設定を行うことが多い。この「毎週録画」あるいは「毎日録画」で設定された番組の予約録画を続けた場合、記録容量が有限である限り、いつかは記録できなくなる。
【０００５】
このような場合、番組録画装置は、「残容量不足」と判断して優先順位の付けられた番組のみを選択して録画しようとする。つまり、記録可能な残容量が十分あり、実際に「残容量不足」になるのは例えば数ヶ月後なのにもかかわらず、「優先順位が付けられていない今夜の番組が記録できない」といったことが起こる可能性がある。
【０００６】
以下にその具体例を説明する。
録画可能時間（残容量）は、５時間であるとする。
番組予約の内容は次のとおりとする。
【０００７】
−予約１  毎週日曜  ２０：００  〜  ２１：００  （録画時間：１時間）
−予約２  毎週月曜  ２１：００  〜  ２２：００  （録画時間：１時間）
−予約３  毎週火曜  ２１：００  〜  ２２：００  （録画時間：１時間）
−予約４  毎週水曜  １２：００  〜  １３：００  （録画時間：１時間）
−予約５  毎週木曜  １９：００  〜  ２０：００  （録画時間：１時間）
上記予約１〜５のうち、優先予約番組として、予約１と予約２の番組を指定したとする。
上記の予約情報によれば、１週間の予約実行で必要になる記録容量は５時間分である。従って録画可能時間も５時間であるから、１週間分の全ての番組を録画できる。
【０００８】
しかし、予約録画時に各予約番組に「毎週録画」の設定がされているために、「残容量不足」と判断してしまう。従って、優先順位が設定された番組（予約１と予約２の番組）のみを記録しようとする。つまり、この２つの番組の今週分の録画が終わった時点で、あと３時間の残容量があるが、この残容量は優先予約番組として指定されていない予約３〜５の番組の記録には用いられずに、次週以降の優先順位が設定された番組（予約１と予約２の番組）の記録を行なうことになり、結局優先順位が設定されていない予約３〜５の番組は記録されないことになる。
【０００９】
本発明は、上記の課題を鑑みてなされたものであり、予約録画時に利用者の嗜好にあった番組を確実に録画すると共に、余った記録可能な残容量を最大限有効に活用して他の番組も録画することが可能な番組録画装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで上記課題を解決するために本発明は、下記の装置を提供するものである。
放送番組を記録手段にて予約録画する番組録画装置において、
前記記録手段の残存記録容量である第１の残容量を算出する残容量算出手段と、
各予約録画対象番組それぞれの放送予定日又は放送曜日、放送開始／終了時刻、放送チャンネル、及び前記各予約録画対象番組の録画の優先度から少なくとも構成される予約録画情報と、前記予約録画情報が設定された前記各予約録画対象番組の予約録画期間である予約録画期間情報とを記録する予約情報記録手段と、
前記予約録画情報と前記予約録画期間情報と前記第１の残容量とを用いて、前記各予約録画対象番組の予約録画実行の可否を決定し、この決定結果に基づいて前記記録手段を用いて前記予約録画対象番組の予約録画を行なう予約録画制御手段と、
を有し、
前記予約録画制御手段は、
予約録画設定終了後に、前記予約情報記録手段から前記各予約対象番組毎の予約録画情報と、前記予約録画期間情報とを取得すると共に、前記残容量算出手段から第１の残容量を取得して、
前記各予約対象番組毎の前記優先度を、予め設定されている所定レベルの閾値とそれぞれ比較し、前記優先度が前記閾値以上の各予約対象番組を、必ず録画する録画実行番組とし、優先度が前記閾値よりも小さい各予約対象番組を、録画可能であれば録画する録画可能番組とし、
前記予約録画期間内において前記各録画実行番組が放送されるトータルの放送時間を算出し、この算出した前記トータルの放送時間に基づいて、前記各録画実行番組を前記記録手段に記録するのに必要な第１の必要容量を算出し、
前記第１の残容量から前記第１の必要容量を差し引いた残りの容量である第２の残容量を算出し、
前記録画可能番組のうち放送日時が時系列的に前方の録画可能番組から順にその各録画可能番組の放送時間を順次加算すると共にその加算した放送時間に基づいて前記記録手段に記録するのに必要な第２の必要容量を順次算出し、算出した前記第２の必要容量が前記第２の残容量以内に収まるまでの各録画可能番組を各新たな前記録画実行番組とし、
前記各録画実行番組と前記各新たな録画実行番組とを、前記記録手段を用いて予約録画することを特徴とする番組録画装置。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、番組予約設定時にその予約する期間も設定することで、たとえ「毎週予約」の設定がなされた優先順位の高い番組があったとしても、その設定した予約期間内に存在する全ての優先順位の高い番組を記録する時間よりも記録可能な残容量が大きい場合、その他の優先順位の低い番組も残容量がある限り録画を実行する。
【００１２】
こうすることにより、本発明の番組録画装置によれば、予約録画時に利用者の嗜好にあった番組を確実に録画すると共に、余った記録可能な残容量を最大限有効に活用して他の番組も録画することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＜受信機の構成及び各部の機能＞
以下、本発明を適用した場合の一実施例について図面とフローチャートを用いて説明する。
【００１４】
図１は、本発明を適用した番組録画装置の一実施例の構成を示すブロック図である。本実施例の番組録画装置は、受信部１、信号処理部２、記録部３、残容量算出部６、予約情報入力部４、予約情報記録部５、予約録画制御部７から構成される。
【００１５】
受信部１は、放送波を受信して復調信号を生成する。
信号処理部２は、この復調信号を少なくとも映像信号と音声信号に分離する。なお受信する放送がデジタル放送の場合は更にデータ放送に関するデータ信号も分離する。
【００１６】
記録部３は、記録媒体を有しており、この記録媒体に信号処理部２で分離した映像信号、音声信号、更にデジタル放送の場合のデータ信号などを記録する。なお、デジタル放送の場合は、前記した映像信号、音声信号、データ信号がそれぞれ多重されたストリームとなっており、この多重されたストリームのまま記録する場合もある。
【００１７】
予約情報入力部４は、利用者がリモコンなどを用いて、予約録画したい番組の放送日または放送曜日、放送開始時刻、放送終了時刻、放送チャンネル、番組の優先度、予約録画期間などの予約録画データを入力するための入力部である。
【００１８】
予約情報記録部５は、予約情報入力部４から入力された予約録画データを記録する記録部である。
残容量算出部６は、記録部３が有する記録媒体における記録可能な残容量を算出する。
【００１９】
予約録画制御部７は、上記の予約録画データと残容量を基に、実際に予約録画を実行する際に使用する予約録画テーブルを生成し、その生成した予約録画テーブルに基づいて予約録画を実行する録画部である。
【００２０】
＜実際の予約録画設定処理＞
以下に本実施例が実際に予約録画を行なう際の、予約録画制御部７の動作を説明する。
図２は、番組予約の設定画面の例である。この設定画面の例に沿って説明する。
【００２１】
それぞれ番組毎に開始時間、終了時間、チャンネル、日時を設定するのは従来より行なわれている。本実施例では更に、その予約番組毎に優先度を設定する機能と、予約録画を行なう期間を設定する機能を有することを特徴としている。
【００２２】
図２の予約録画設定画面においては、予約１と予約２の番組の「優先度」の列にアスタリスク（＊）が表示されている。これがその番組の優先度を表す。本実施例では、優先度の高い「必ず録画したい番組」と優先度の低い「その他の番組」の２値としており、「必ず録画したい番組」として設定した番組にアスタリスク（＊）を表示するようにしている。
【００２３】
このように設定された番組予約における予約録画制御部７の動作は、下記のようになる。
「必ず録画したい番組」として指定された予約１の番組の放送時間は１時間であり、予約２の番組の放送時間は０．５時間である。また放送曜日はそれぞれ日曜日、土曜日である。従って「必ず録画したい番組」の１週間のトータル放送時間は１．５時間／週である。同様に、「その他の番組」である予約３、４の放送時間は、それぞれ０．５時間、１時間である。また放送曜日はそれぞれ月曜〜金曜、土曜日である。従って「その他の番組」の１週間のトータル放送時間は３．５時間／週である。
【００２４】
そして「予約録画実行時間」として５週間を設定しているので、「必ず録画したい番組」のトータルの録画時間は１．５時間×５週＝７．５時間となる。この「必ず録画したい番組」の予約録画は必ず実行するとして、これらの番組の予約録画データにより予約録画テーブルを生成する。
【００２５】
このとき、記録媒体の記録可能な残容量が１５時間であるとすると、「必ず録画したい番組」に７．５時間分を使用する。そして残りの７．５時間分が「その他の番組」の録画に使用できることになる。
【００２６】
「その他の番組」の録画に上記の７．５時間を割り当てると、１週目と２週目は全ての「その他の番組」の録画を実行できる。このとき「その他の番組」は３．５時間／週であるから、２週間が終了した時点で０．５時間の残りがあることになる。従って３週目（の月曜）に、放送時間が０．５時間である予約３の番組を録画した時点で、「その他の番組」の録画を終了するとして、ここまでの各「その他の番組」の予約録画データを上記で生成した予約録画テーブルに追加する。
【００２７】
そして実際の予約録画はこの予約録画テーブルを参照して行なう。
このようにすることで、予約録画終了時点（５週間後）には、
-「必ず録画したい番組」は、全て録画。
【００２８】
-「その他の番組」は記録媒体の記録可能な残容量がゼロになるまで録画。
上記のように予約録画が実行されていることになる。
このように、本実施例によれば、予約録画時に利用者の嗜好にあった番組を確実に録画すると共に、余った記録可能な残容量を最大限有効に活用して他の番組も録画することが可能となる。
【００２９】
なお、番組を録画する際には、その録画する番組の画質のレベルを変更することにより必要な記録容量を変更可能とできる装置もあるが、その際はこの画質レベルも記録容量の計算の要素に加えることとする。
【００３０】
本実施例では優先度は「必ず録画したい番組」と「その他の番組」の２値としているが、優先度は２値に限らず、数段階のレベルを有していても良い。その場合は数段階のレベルのうち所定のレベルを閾値とし、設定項目として新たに加えて、その閾値以上か否かで「必ず録画したい番組」と「その他の番組」の判断をしても良い。
【００３１】
また本実施例では予約の単位を「番組」として説明しているが、番組単位ではなく「チャンネルと放送開始／終了時刻」を単位として予約録画を行なっても良い。
＜フローチャート＞
本実施例の番組録画装置の予約録画設定及び予約実行時の詳細な処理の流れを図３に示すフローチャート、及び図１の構成図を用いて説明する。
【００３２】
ステップＳ０１にて、利用者はリモコンなどを用いて指示を出し、番組予約設定画面を開き設定を開始する。
ステップＳ０２にて、利用者は実際に予約する番組、その番組の優先度、及び予約録画を行なう期間などの予約録画データを、リモコンを用い、予約情報入力部４を介して予約情報記録部５に設定する。
【００３３】
上記ステップＳ０２にて所望の設定が完了したら、利用者はステップＳ０３にて、リモコンなどを用いて指示を出し、その番組予約設定の終了指示を出す。
上記ステップＳ０３にて予約の終了指示を受けたならば、ステップＳ０４にて、予約録画制御部７は残容量算出部６に指示をだして、記録可能な残容量を計算させ、その計算結果を得る。なお、このステップ以降は全て予約録画制御部７が実行するステップである。
【００３４】
つぎにステップＳ０５にて、予約情報記録部５に記録されている予約録画データを取得して、その予約録画データのうちの優先度が設定された「必ず録画したい番組」の選択状況（番組数、番組放送時間等）と予約録画期間とから、「必ず録画したい番組」の記録に必要とされる記録媒体の容量（必要容量）を計算する。
【００３５】
ステップＳ０６では、ステップＳ０４で得た記録可能な残容量とステップＳ０５にて計算した必要容量とを比較する。そして、必要容量が残容量より大きい場合には、ステップＳ０７に移行し、必要容量が残容量以下の場合は、利用者が意図した番組予約が正常に実行できると判断してステップＳ０８に移行する。
【００３６】
ステップＳ０７では、「必ず録画したい番組」の記録に必要とされる記録媒体の容量（必要容量）が残容量より大きく、全ての「必ず録画したい番組」が録画できない旨の内容のエラーメッセージを出力して、利用者の次のアクションを待つ。
【００３７】
ステップＳ０８では、残容量から上記の「必ず録画したい番組」の記録に必要な容量（必要容量）を差し引いた残りの容量に収まる範囲で、「その他の番組」を選択し「必ず録画したい番組」とあわせて「予約録画テーブル」を作成する。
【００３８】
ステップＳ０９では、ステップＳ０８までの処理によって番組予約の準備が正常に完了したと判断し、タイマー予約をＯＮモードとする。
ステップＳ１０では、予約されている番組の放送時刻が到来するまで待機状態を維持する。
【００３９】
そして予約されている番組の放送時刻の到来を確認したならば、ステップＳ１１に移行し、このステップ１１で、装置全体の電源をＯＮとし、予約録画の準備を行なう。
ステップＳ１２では、予約実行対象番組が上記の「録画すべき番組テーブル」に含まれているか否かを確認し、含まれていない場合は再びステップＳ１０の待機状態に戻る。「録画すべき番組テーブル」に含まれている場合はステップＳ１３に移行する。
【００４０】
ステップＳ１３では、予約録画を実行し、信号処理部２、及びこの信号処理部２を介して記録部３を制御して番組を記録する。
ステップＳ１４では、全ての録画対象番組の録画が終了したか、または予約録画期間が終了したかを確認し、終了していなければ再びステップＳ１０の待機状態に戻り、終了していれば予約録画処理を終了する。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の番組録画装置の一実施例の構成図である。
【図２】予約録画設定画面の一例である。
【図３】一実施例の処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４２】
１  受信部
２  信号処理部
３  記録部
４  予約情報入力部
５  予約情報記録部
６  残容量算出部
７  予約録画制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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