(57)【要約】【課題】不用意な力が加わってもリボンカセットフレームが揺動することを抑えて印字色が切り替わってしまうことを防止する。【解決手段】リボンカセットフレーム２０が水平位置と傾斜位置との間を揺動して、印字ヘッド１３に対向するインクリボン２８の２色の色帯が切り替わる。水平位置にあるリボンカセットフレーム２０を傾斜位置に揺動させようとしても、リボンカセットフレーム２０の係合縁部２５が第２切替機構４０の第２レバー４２に形成されたストッパピン４７につかえて揺動が不可能となっている。キャリッジ１４が右側の非印字領域に進入して第２切替機構４０が作動すると、ストッパピン４７は前進し、傾斜位置へ揺動しようとするリボンカセットフレーム２０の逃げ孔２４に入り込み、傾斜位置への揺動を妨げない。【選択図】図３
2007229979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に平行に延びる第１の色帯と第２の色帯の２色の色帯が形成されたインクリボンを収容するとともに、該インクリボンがエンドレスに巻き出される巻き出し部を有するリボンカセットと、
このリボンカセットが着脱自在に装着されるリボンカセットフレームと、
このリボンカセットフレームを、該リボンカセットフレームに装着された前記リボンカセットの前記巻き出し部を揺動端部として、かつ、前記インクリボンの幅方向に揺動自在の状態に、揺動軸を介して支持する本体フレームと、
前記リボンカセットの前記巻き出し部に巻き出される前記インクリボンの、一方の前記色帯に対向配置される印字ヘッドと、
この印字ヘッドが搭載されるとともに、前記インクリボンに沿って往復移動し、その移動領域が、印字ヘッドによる印字領域と、この印字領域の一端側および他端側の第１非印字領域および第２非印字領域とに設定されるキャリッジと、
前記第１非印字領域に進入した前記キャリッジによって連動し、前記リボンカセットフレームを一方向に揺動させて、該リボンカセットフレームを、前記インクリボンの前記第１の色帯が前記印字ヘッドに対向する第１の位置に保持させる第１切替機構と、
前記第２非印字領域に進入した前記キャリッジによって連動し、前記リボンカセットフレームを前記一方向とは逆方向に揺動させて、該リボンカセットフレームを、前記インクリボンの前記第２の色帯が前記印字ヘッドに対向する第２の位置に保持させる第２切替機構と
を備えたリボン切替式プリンタにおいて、
前記キャリッジが前記印字領域にあるとき、少なくとも、前記リボンカセットフレームが前記第１の位置から前記第２の位置へ揺動することを防ぎ、かつ、前記第２切替機構が作動するときには、リボンカセットフレームが第１の位置から前記第２の位置へ揺動することを許容するストッパ機構が設けられていることを特徴とするリボン切替式プリンタ。
【請求項２】
前記ストッパ機構は、前記キャリッジが前記印字領域にあるとき、前記第１の位置から前記第２の位置に前記リボンカセットフレームが揺動しようとすると、このリボンカセットフレームに干渉してその揺動を妨げ、かつ、前記第２切替機構が作動するときには、その作動に連動して所定方向に移動してリボンカセットフレームへの干渉が解除されるストッパピンを備えていることを特徴とする請求項１に記載のリボン切替式プリンタ。
【請求項３】
前記リボンカセットフレームが略水平となって前記インクリボンの第１の色帯と前記第２の色帯が略鉛直方向に並ぶ位置が前記第１の位置とされ、
この第１の位置から前記巻き出し部が上昇する方向にリボンカセットフレームが揺動して傾斜した位置が、前記第２の位置とされ、
前記揺動軸は、リボンカセットフレームの揺動端部と、この揺動端部の反対側の端部である基端部との間に配され、これによって、リボンカセットフレームが第１の位置から第２の位置に揺動した際に、揺動軸から基端部側が下方に揺動するように構成され、
前記ストッパピンは、リボンカセットフレームが第１の位置にあるときに、前記リボンカセットフレームにおける前記下方への揺動部分の下方に配されており、この下方への揺動部分には、前記第２切替機構が作動したときに、ストッパピンが入り込んで該ストッパピンのリボンカセットフレームへの干渉を逃がす空所が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のリボン切替式プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２色の色帯を有するインクリボンによって印字を行う形式のプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の色帯を有するインクリボンが収容されたリボンカセットを揺動させて、印字ヘッドに対向するインクリボンの色帯を変えて印字色を変えるリボン切替式プリンタが提供されている。リボンカセットの揺動による印字色の切り替えは、搭載された印字ヘッドをインクリボンに沿って往復動させるキャリッジと連動するようになされているものが多い。例えば、キャリッジの印字領域の両側に非印字領域が設定されている場合、一方の非印字領域にキャリッジが進入すると、リボンカセットが装着されたリボンカセットフレームを一方向に揺動させ、他方の非印字領域にキャリッジが進入すると、リボンカセットフレームを他方向に揺動させて、その揺動の途中において、印字ヘッドに対向するインクリボンの色帯を変えていくプリンタが知られている（特許文献１〜３）。
【０００３】
【特許文献１】特開昭５６−６４８９２号公報
【特許文献２】特開平４−３４４２８２号公報
【特許文献３】特許第３４２５０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなプリンタにあっては、ユーザー等がリボンカセットあるいはリボンカセットフレームに不用意に力を加えてしまうことにより、所定角度にリボンカセットフレームを保持していたストッパ等からなる保持機構が外れ、リボンカセットフレームが重力により下方に揺動してしまう場合があった。このようにリボンカセットが動いてしまうと、印字ヘッドに対向するインクリボンの色帯が切り替わり、それまでの印字データに基づく正規の印字色から別の印字色で印字されてしまうことになる。
【０００５】
よって本発明は、不用意な力が加わってもリボンカセットフレームが揺動することを抑えて印字色が切り替わってしまうことを防止することができるリボン切替式プリンタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
長手方向に平行に延びる第１の色帯と第２の色帯の２色の色帯が形成されたインクリボンを収容するとともに、該インクリボンがエンドレスに巻き出される巻き出し部を有するリボンカセットと、このリボンカセットが着脱自在に装着されるリボンカセットフレームと、このリボンカセットフレームを、該リボンカセットフレームに装着されたリボンカセットの巻き出し部を揺動端部として、かつ、インクリボンの幅方向に揺動自在の状態に、揺動軸を介して支持する本体フレームと、リボンカセットの巻き出し部に巻き出されるインクリボンの、一方の色帯に対向配置される印字ヘッドと、この印字ヘッドが搭載されるとともに、インクリボンに沿って往復移動し、その移動領域が、印字ヘッドによる印字領域と、この印字領域の一端側および他端側の第１非印字領域および第２非印字領域とに設定されるキャリッジと、第１非印字領域に進入したキャリッジによって連動し、リボンカセットフレームを一方向に揺動させて、該リボンカセットフレームを、インクリボンの第１の色帯が印字ヘッドに対向する第１の位置に保持させる第１切替機構と、第２非印字領域に進入したキャリッジによって連動し、リボンカセットフレームを一方向とは逆方向に揺動させて、該リボンカセットフレームを、インクリボンの第２の色帯が印字ヘッドに対向する第２の位置に保持させる第２切替機構とを備えたリボン切替式プリンタにおいて、キャリッジが印字領域にあるとき、少なくとも、リボンカセットフレームが第１の位置から第２の位置へ揺動することを防ぎ、かつ、第２切替機構が作動するときには、リボンカセットフレームが第１の位置から第２の位置へ揺動することを許容するストッパ機構が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、リボンカセットフレームが第１の位置から第２の位置へ揺動させられるような不用意な力が加わった場合、ストッパ機構によってリボンカセットフレームの揺動が防止される。そして、キャリッジが第２非印字領域に進入して第２切替機構が作動させられてリボンカセットフレームが第１の位置から第２の位置に揺動するときには、ストッパ機構による揺動の抑制作用は解除され、リボンカセットフレームは第２の位置まで揺動が可能とされる。したがって、誤ってリボンカセットフレームを動かしてしまい、そのため印字色が切り替わってしまうといった不都合なことが起こらず、安定した印字動作が行われる。
【０００８】
本発明の具体例としては、ストッパ機構は、キャリッジが印字領域にあるとき、第１の位置から第２の位置にリボンカセットフレームが揺動しようとすると、このリボンカセットフレームに干渉してその揺動を妨げ、かつ、第２切替機構が作動するときには、その作動に連動して所定方向に移動してリボンカセットフレームへの干渉が解除されるストッパピンを備えている形態が挙げられる。
【０００９】
上記具体例をさらに具体的にしたものとして、リボンカセットフレームが略水平となってインクリボンの第１の色帯と第２の色帯が略鉛直方向に並ぶ位置が第１の位置とされ、この第１の位置から巻き出し部が上昇する方向にリボンカセットフレームが揺動して傾斜した位置が、第２の位置とされ、揺動軸は、リボンカセットフレームの揺動端部と、この揺動端部の反対側の端部である基端部との間に配され、これによって、リボンカセットフレームが第１の位置から第２の位置に揺動した際に、揺動軸から基端部側が下方に揺動するように構成され、ストッパピンは、リボンカセットフレームが第１の位置にあるときに、リボンカセットフレームにおける下方への揺動部分の下方に配されており、この下方への揺動部分には、第２切替機構が作動したときに、ストッパピンが入り込んで該ストッパピンのリボンカセットフレームへの干渉を逃がす空所（孔や溝、スリット等）が形成されている構成が挙げられる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、不用意な力が加わってもリボンカセットフレームが揺動することが抑えられて印字色が切り替わってしまうことを防止することができ、安定した印字動作が行われるといった効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明を具体化した一実施形態を説明する。
図１は一実施形態に係るプリンタの全体平面図であり、この図で符号１０は、水平とされる底板部１０ａ、左右の側壁部１０ｂ，１０ｃ、後壁部１０ｄを有する本体フレームである。側壁部１０ｂ，１０ｃ間には左右方向に延びる一対の平行なガイドレール１１，１２が支持されており、これらガイドレール１１，１２に沿って、印字ヘッド１３を搭載したキャリッジ１４が往復移動自在に支持されている。
【００１２】
キャリッジ１４は、タイミングベルトやギヤ群および駆動モータ等からなる図示せぬキャリッジ駆動機構によって往復移動させられる。また、印字ヘッド１３の前方（図１で上方）には、印字ヘッド１３に対向する図示せぬプラテンローラが配されている。プラテンローラはガイドレール１１，１２と平行で左右の側壁部１０ｂ，１０ｃに回転自在に支持されている。以下の説明で前後左右といった方向の記述は、当該プリンタにおける方向として説明しており、図１の上下方向は前後方向、左右方向はそのまま左右方向とされる。また、時計回り方向および反時計回り方向は、図１に基づく。
【００１３】
本体フレーム１０の上方には、所定の間隔をあけてリボンカセットフレーム２０が配されている。このリボンカセットフレーム２０は、底板部２０ａ、左右の側壁部２０ｂ，２０ｃ、後壁部２０ｄを有しており、側壁部２０ｂ，２０ｃの後端部（図１で下部）が、それぞれ本体フレーム１０の側壁部１０ｂ，１０ｃに揺動軸２１を介して回動自在に取り付けられている。これによってリボンカセットフレーム２０は、前端が上下方向に揺動するよう本体フレーム１０に揺動可能に支持されている。
揺動軸は、リボンカセットフレーム２０の前端と後端の間であって後側に位置しており、このためリボンカセットフレーム２０の前端が上方に揺動すると、揺動軸２１よりも後側の後端部は下降する。リボンカセットフレーム２０の底板部２０ａの前端左右両側には、前方に延びる前板部２０ｅ，２０ｆが形成されている。
【００１４】
本体フレーム１０の右側の側壁部１０ｃには、リボンカセットフレーム２０の底板部２０ａが載るストッパ爪１０ｅが形成されており、底板部２０ａがストッパ爪１０ｅに載ると、その底板部２０ａは本体フレーム１０側の底板部１０ａと平行になる水平位置（第１の位置）で停止する。また、底板部２０ａの後端中央やや右側の下面には、左右方向に延在する板部２２ａを有するＬ字状の係合片２２が下方に垂下した状態に形成されている。
【００１５】
リボンカセットフレーム２０には、リボンカセット２３が着脱自在に装着される。リボンカセット２３内には、２色（例えば黒と赤）の色帯が長手方向平行に延びたインクリボン２８が収容されており、インクリボン２８は、リボンカセット２３の両端部に形成された前方に延びる腕部２３ａ間の巻き出し部２９にエンドレスに巻き出される。インクリボン２８の巻き出し部分は印字ヘッド１３とプラテンローラとの間に挟まれ、キャリッジ１４の移動に連動して巻き取られるようになっている。
【００１６】
インクリボン２８は、リボンカセットフレーム２０に装着された状態で、２色の色帯が上下に並び、リボンカセットフレーム２０が上記水平位置にあるとき、上側の色帯（第１の色）が印字ヘッド１３に対向するようになされている。そして、リボンカセットフレーム２０は、その水平位置から、揺動軸２１を支点として前上がりに所定角度傾斜して下側の色帯（第２の色）が印字ヘッド１３に対向する傾斜位置（第２の位置）で保持されるようにもなされている。
【００１７】
本実施形態のプリンタは、インクリボン２８とプラテンローラとの間に用紙を送り込み、印字ヘッド１３が、その用紙に対してインクリボン２８を多数のワイヤドットで打点してドットマトリックス状の印字パターンを記録する。印字ヘッド１３はキャリッジ１４によってインクリボン２８に沿って往復動し、往動もしくは復動による１行印字と１行分の用紙送りとが交互に繰り返される。
【００１８】
用紙送りは、図示せぬ用紙搬送モータを備えた用紙搬送機構によりなされる。用紙へは、印字ヘッド１３に対向している色で印字され、すなわち、リボンカセットフレーム２０が水平位置にあるときにはインクリボン２８の上側の第１の色で印字され、傾斜位置にあるときには下側の第２の色で印字される。印字色の切り替えは、キャリッジ１４が、キャリッジ１４の移動領域の両端部に設定された非印字領域に入り込むことによってなされるようになっている。
【００１９】
キャリッジ１４が往復動する移動領域のほとんどは印字領域であるが、両端部は、印字ヘッド１３が用紙の外側に外れる上記非印字領域に設定されている。キャリッジ１４が左側の非印字領域（第１非印字領域）に入り込むと、第１切替機構３０を作動させてリボンカセットフレーム２０を傾斜位置から水平位置に変位させる。また、キャリッジ１４が右側の非印字領域（第２非印字領域）に入り込むと、第２切替機構４０を作動させてリボンカセットフレーム２０を水平位置から傾斜位置に変位させる。キャリッジ１４の下面には、第１切替機構３０を作動させる第１押圧片１４ａと、第２切替機構４０を作動させる第２押圧片１４ｂとが、前後に並んで形成されている。以下、第１切替機構３０および第２切替機構４０の構成および作用を説明する。
【００２０】
第１切替機構３０は、第１レバー３１を主として構成されている。第１レバー３１は、図２に示すように、本体フレーム１０の底板部１０ａの左側の端部に垂直に立てられた回動軸３２に回動自在に支持された円筒基部３３と、この円筒基部３３の外周面から上方に延びる細長い略Ｚ字状の旋回部３４とを有している。旋回部３４は、円筒基部３３の外周面から前方に延びる下側水平部３４ａと、この下側水平部３４ａから回動軸３２と平行に上方に延びるロッド部３４ｂと、このロッド部３４ｂの上端部から前方に延びる上側水平部３４ｃとを備えている。上側水平部３４ｃの先端には、上方に突出する短い円柱状のストッパ部３５が形成されており、また、下側水平部３４ａの前端部には、下方に突出するバネ係合凸部３６が形成されている。第１レバー３１の長さ（高さ）は、ストッパ部３５の中間部付近がリボンカセットフレーム２０の底板部２０ａの高さに当たる位置になるように設定されている。
【００２１】
図４に示すように、第１レバー３１は、上側水平部３４ｃが前方に向いた状態とされて、バネ係合凸部３６が本体フレーム１０の底板部１０ａに形成された略左右方向に延びる円弧状の長孔１０ｆに挿入されている。第１レバー３１の回動範囲は、バネ係合凸部３６が長孔１０ｆの両端縁に当接する範囲に規制されている。第１レバー３１の円筒基部３３には、ねじりコイルバネからなる第１バネ３７が巻回されている。この第１バネ３７は、２つの腕部のうちの一方の腕部３７ａが本体フレーム１０の左側の側壁部１０ｂの内面に係合し、他方の腕部３７ｂがバネ係合凸部３６左側に係合しており、これによって巻き込み側に負荷がかけられた状態となっている。この第１バネ３７によって、第１レバー３１は図１で時計回り方向に付勢されている。
【００２２】
第１バネ３７で付勢された第１レバー３１は、図４（ｂ）に示すように、バネ係合凸部３６が長孔１０ｆの右側の内周縁に当接することにより、それ以上の付勢方向への回動が規制され、この位置がリボンカセットフレーム２０を傾斜位置に保持する第１レバー３１のストッパ位置とされる。第１レバー３１がストッパ位置にある状態で、リボンカセットフレーム２０が傾斜位置から下方に揺動してくると、リボンカセットフレーム２０の左側の前板部２０ｅが第１レバー３１のストッパ部３５に載り、これによってリボンカセットフレーム２０は図３に示すように傾斜位置に保持される。なお、リボンカセットフレーム２０が載るストッパ部３５の上端面は、傾斜するリボンカセットフレーム２０に倣って前上がりの傾斜面に形成されている。
【００２３】
リボンカセットフレーム２０が傾斜位置にある状態から、キャリッジ１４が印字領域から左側の非印字領域に進入してくると、第１押圧片１４ａの左端が第１レバー３１のロッド部３４ｂを左側に押すことにより、図４（ａ）に示すように第１レバー３１が第１バネ３７の付勢力に抗してストッパ位置から外側（左側）に回動させられる。このときストッパ部３５は、上端面がリボンカセットフレーム２０の裏面を摺動し、ついには左側の前板部２０ｅよりも外側の逃げ位置に出る。すると、リボンカセットフレーム２０はストッパ部３５によるつかえが外れて下降し、上記ストッパ爪１０ｅに載る。これによってリボンカセットフレーム２０は水平位置に変位する。
【００２４】
キャリッジ１４が左側の非印字領域にきたときには、上記のようにリボンカセットフレーム２０が水平位置に変位するまで左側に移動し、この後、キャリッジ１４は印字領域に戻ることになる。キャリッジ１４が印字領域に戻る過程で、第１レバー３１は、右側に移動するキャリッジ１４の第１押圧片１４ａに当接しながらリボンカセットフレーム２０の左側の前板部２０ｅに当接するまで付勢方向に僅かに回動し、停止する（図４（ｃ）参照）。
【００２５】
次に、第２切替機構４０を説明する。第２切替機構４０は第２レバー４２を主体としている。第２レバー４２は、図１に示すように平面視が逆Ｌ字状であって、短板部４３が左右方向に延び、長板部４４が前後方向に延びる状態で、本体フレーム１０とリボンカセットフレーム２０との間に配されている。長板部４４の根元付近には、下方に延びる円筒基部４５が形成されており、この円筒基部４５が、本体フレーム１０における底板部１０ａの後端部やや右側に垂直に立てられた回動軸４６に、回動自在に支持されている。
【００２６】
短板部４３および長板部４４の先端には、上方に突出する短い円柱状の係合部４３ａ，４４ａがそれぞれ形成されている。短板部４３側の係合部４３ａは、リボンカセットフレーム２０の係合片２２の板部２２ａのすぐ後方に配されている。また、短板部４３には、係合部４４ａの近傍であって後端（図１で下端）寄りに、上方に突出するストッパピン４７（ストッパ機構）が形成されている。リボンカセットフレーム２０の底板部２０ａの、ストッパピン４７の直上に当たる部分には、矩形状の逃げ孔２４が形成されている。この逃げ孔２４の後側の内周縁と後壁部との間には、係合縁部２５が形成されている。
【００２７】
第２レバー４２の円筒基部４５には、第２バネ４８が巻回されている。この第２バネ４８は、２つの腕部のうちの一方の腕部４８ａが本体フレーム１０の後壁部１０ｄの内面に係合し、他方の腕部４８ｂが短板部４３に形成されたバネ係合部４３ｂに係合しており、これによって巻き込み側に負荷がかけられた状態となっている。この第２バネ４８によって、第２レバー４２は図１で反時計回り方向に付勢されている。
【００２８】
第２バネ４８で付勢された第２レバー４２は、図５（ａ）に示すように、ストッパピン４７が本体フレーム１０の後壁部１０ｄに当接することにより、それ以上の反時計回り方向への回動が規制され、この位置がリボンカセットフレーム２０を水平位置に保持する第２レバー４２のストッパ位置とされる。このストッパ位置では、ストッパピン４７はリボンカセットフレーム２０の係合縁部２５の直下に僅かな隙間をおいて位置するようになされている。これによって第２レバー４２がストッパ位置にあるときには、リボンカセットフレーム２０は、係合縁部２５がストッパピン４７に当たってつかえることにより前上がりに揺動することが不可能となっており、換言すると、リボンカセットフレーム２０は前上がりに揺動させようとする力を受けても水平位置に保持される。
【００２９】
リボンカセットフレーム２０が水平位置にある状態から、キャリッジ１４が印字領域から右側の非印字領域に進入してくると、第２押圧片１４ｂが第２レバー４２の長板部４４の先端の係合部４４ａを右側に押すことにより、第２レバー４２は第２バネ４８の付勢力に抗して時計方向に回動させられる。すると、まず図５（ｂ）に示すように、短板部４３が前方に回動することにより、上から見た状態でストッパピン４７がリボンカセットフレーム２０の逃げ孔２４内に存在するとともに、短板部４３の先端の係合部４３ａがリボンカセットフレーム２０の板部２２ａの背面に当接する。この状態から、さらにキャリッジ１４が右側に移動し、第２押圧片１４ｂに押されて第２レバー４２が時計方向に回動させられる。これにより、図５（ｃ）に示すようにリボンカセットフレーム２０の板部２２ａが前方に押され、リボンカセットフレーム２０は前上がりの揺動する力を受ける。そのとき、リボンカセットフレーム２０の後端部は下降するが、ストッパピン４７は前方に移動しているので逃げ孔２４に入り込み、リボンカセットフレーム２０が揺動軸２１を支点として前上がりに揺動することが許容される。
【００３０】
リボンカセットフレーム２０が前上がりに揺動すると、上昇する左側の前板部２０ｅが第１切替機構３０の第１レバー３１から外れる。これによって第１レバー３１は第１バネ３７の付勢力でストッパ位置まで回動し、ストッパ部３５は左側の前板部２０ｅの下側に入り込む。キャリッジ１４が右側の非印字領域にきたとき、第１切替機構３０においては、リボンカセットフレーム２０の前上がりへの揺動に連動して、第１レバー３１のストッパ部３５がリボンカセットフレーム２０の下側に入り込むまで右側に移動する。この後、キャリッジ１４は右側の非印字領域から印字領域に戻ることになる。
【００３１】
その戻り過程で、第２レバー４２の長板部４４の係合部４４ａは、左側に移動するキャリッジ１４の第２押圧片１４ｂに当接しながら、第２レバー４２のストッパピン４７が逃げ孔２４の後側の内周縁に当接するまで付勢方向に僅かに回動し、停止する（図３および図５（ｄ）参照）。その僅かな回動過程の最中に、第２レバー４２の係合部４３ａで押されて前上がり状態にされていたリボンカセットフレーム２０は僅かに下降して左側の前板部２０ｅが第１レバー３１のストッパ部３５に載り、これによってリボンカセットフレーム２０は図３に示す傾斜位置に保持される。
【００３２】
また、リボンカセットフレーム２０が傾斜位置から水平位置に変位するとき、リボンカセットフレーム２０の後端部が上昇し、第２レバー４２のストッパピン４７が係合していた逃げ孔２４の後側の内周縁が、そのストッパピン４７から外れる。すると、第２レバー４２はストッパピン４７が本体フレーム１０の後壁部１０ｄに当接するストッパ位置まで回転する。これによって、リボンカセットフレーム２０は前述したように後端部の係合縁部２５がストッパピン４７に当たってつかえるため、前上がりに揺動することが不可能となる。
【００３３】
以上のように、リボンカセットフレーム２０が傾斜位置にある状態から、キャリッジ１４が左側の非印字領域に移動すると、第１切替機構３０がキャリッジ１４の第１押圧片１４ａにより作動させられ、リボンカセットフレーム２０が下方に揺動して水平位置に変位する。そして、水平位置にある状態から、キャリッジ１４が右側の非印字領域に移動すると、第２切替機構４０がキャリッジ１４の第２押圧片１４ｂにより作動させられ、リボンカセットフレーム２０が上方に揺動して傾斜位置に変位する。
【００３４】
本実施形態のプリンタでは、このようにリボンカセットフレーム２０の位置が切り替えられ、水平位置では第１の色による印字がなされ、傾斜位置では第２の色による印字がなされる。印字色の切り替えは、図示せぬ制御部が自身に供給される印字データに基づいてキャリッジ１４を左右いずれかの非印字領域へ移動させることによりなされる。
【００３５】
ところで、リボンカセットフレーム２０が水平位置にあるときに、ユーザー等が不用意にリボンカセットフレーム２０の前端部を上方に動かすような力を与えても、リボンカセットフレーム２０は前上がりに揺動せず、水平位置が保持される。それは、リボンカセットフレーム２０が水平位置にあるとき、リボンカセットフレーム２０の後端部の係合縁部２５の直下に、第２切替機構４０のストッパピン４７が位置しているからである。すなわち、リボンカセットフレーム２０を前上がりに揺動させようとした場合、係合縁部２５がストッパピン４７に当たってつかえてしまうので、前上がりに揺動させることができない。
【００３６】
もしもストッパピン４７が無かった場合には、リボンカセットフレーム２０を前上がりに揺動させることができ、しかもそのときには、第１切替機構３０の第１レバー３１が時計回りに回動してストッパ部３５がリボンカセットフレーム２０の左側の前板部２０ｅの下側に入り込んでしまい、リボンカセットフレーム２０は水平位置には戻らず傾斜位置に保持されてしまう。こうなると、水平位置において第１の色で印字していたにもかかわらず、印字色は第２の色に切り替わってしまうことになる。ところが、本実施形態ではストッパピン４７によってリボンカセットフレーム２０の前上がりの揺動が抑えられるので、リボンカセットフレーム２０が不用意に前上がりに揺動して印字色が切り替わるといった不都合なことが起こらない。
【００３７】
さて、正常にリボンカセットフレーム２０を前上がりに揺動させて第２の色で印字させる場合、今度はストッパピン４７が邪魔になってリボンカセットフレーム２０を動かすことができなくなることが懸念される。ところが本実施形態では、リボンカセットフレーム２０の、ストッパピン４７の上方に当たる部分に逃げ孔２４が形成され、また、ストッパピン４７は、リボンカセットフレーム２０の係合片２２を前方に押して前上がりに揺動させるための第２レバー４２の短板部４３に形成されている。したがって、第２レバー４２によってリボンカセットフレーム２０を前上がりに揺動させるに伴い、ストッパピン４７は前方に移動し、下がってくるリボンカセットフレーム２０の後端部は、ストッパピン４７に当たらず、逃げ孔２４にストッパピン４７が挿入されていく。すなわち、逃げ孔２４によってリボンカセットフレーム２０の後端部がストッパピン４７に干渉することが防がれ、これによってリボンカセットフレーム２０を正常に傾斜位置まで揺動させることができるのである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタの平面図である。
【図２】一実施形態に係るプリンタの側面図であって、リボンカセットフレームが水平位置にある状態である。
【図３】一実施形態に係るプリンタの側面図であって、リボンカセットフレームが傾斜位置にある状態である。
【図４】一実施形態に係る第１切替機構の動作を（ａ）〜（ｃ）の順に示す平面図である。
【図５】一実施形態に係る第２切替機構の動作を（ａ）〜（ｄ）の順に示す平面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０…本体フレーム
１３…印字ヘッド
１４…キャリッジ
２０…リボンカセットフレーム
２１…揺動軸
２３…リボンカセット
２４…逃げ孔（空所）
２８…インクリボン
２９…巻き出し部
３０…第１切替機構
４０…第２切替機構
４７…ストッパピン（ストッパ機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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