(57)【要約】【課題】射出成形の利点を活かした高品質の組立式額縁を提供する。【解決手段】額縁を構成する４本のフレーム１，２は、第１部材８と第２部材９と第３部材１０とから成っており、隣り合ったフレーム１，２は端面が４５度ずつカットされている。隣り合ったフレーム１，２はコーナー継手３で連結されている。第１部材８と第３部材１０とは第１ヒンジ部１１によって連結され、第１部材８と第２部材９とは第２ヒンジ部１２によって連結されている。第２部材９と第３部材１０とがフレーム１，２の外観を構成しており、第１部材８は内部に隠れている。コーナー継手３は足部５，６を備えており、第１部材８と第３部材１０との間に、コーナー継手３の足部５，６が嵌入する連結用中空部２８，２９を形成している。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
３本以上のフレームと、隣り合ったフレームを連結するコーナー継手とを備えており、前記各フレームは、それぞれ合成樹脂を素材とした射出成形法によって単一構造体として製造されている額縁であって、
前記各フレームは、表装物を裏側から支持する第１部材と、前記表装物を表面側から押さえる第２部材と、第１部材を挟んで第２部材と反対側に配置された第３部材とを備えており、第１部材と第３部材との相互間は屈曲自在な第１ヒンジ部で一体に繋がり、第２部材と第３部材との相互間を屈曲自在な第２ヒンジ部によって一体に繋がっており、
更に、第１部材と第３部材とには、両者を折り重ねた状態に保持する第１係合手段が形成され、第１部材と第２部材には、両者を折り重ねた状態に保持する第２係合手段が形成されており、これら両係合手段は弾性に抗しての変形によって係脱可能になっている、
額縁。
【請求項２】
上下２本の横フレームと左右２本の縦フレームとを備えていて全体として四角形を成しており、各フレームの両端は、隣り合ったフレームの端面同士が対向するように４５度の角度でカットされている一方、前記コーナー継手は、隣り合ったフレームの端面が重なる板部を備えており、
前記各フレームにおける第１部材と第３部材とを折り重ねた状態で、それら第１部材と第３部材との間には前記コーナー継手の板部に向けて開口した連結用中空部が形成されている一方、前記コーナー継手の板部には、前記フレームの連結用中空部に嵌まる足体が一体に形成されており、第１部材又は第３部材若しくは両方とコーナー継手の足体とに、それらを離反しない状態に保持する第３係合手段が形成されている、
請求項１に記載した額縁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、写真や絵画、書、証書類等のシート状表装物を額装するのに使用する額縁（写真縦も含んでいる）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
額縁は一般に上下左右の４本のフレームで構成されており、フレームを合成樹脂で製造して、隣り合ったフレームをコーナー継手で連結することが広く行われている。そして、フレームは表装物の縁部を押さえ固定する機能が必要であり、そこで、例えば特許文献１に開示されているように、フレームを、表装物の縁部を裏側から支持する裏部材と、表装物の縁部を表面側から押さえる表部材とに構成し、これら裏部材と表部材とを屈曲自在なヒンジ部を介して一体に繋ぐことが提案されている。
【０００３】
フレームはそれ自体として見栄えが必要であるため、ある程度のボリュームが必要であり、また、フレームを樹脂の一体成形品とした場合、表部材は裏部材に対して折り重ねた閉じ状態に保持できる必要があり、このため特許文献１では、表部材と裏部材とに、表部材の開閉動によって弾性変形する爪を設けており、また、裏部材（下壁３）に、表部材（開閉表板２）に向けて突出した補強片８を一体に形成している。
【０００４】
前記特許文献１の額縁は、フレームで囲われた部分の全体に広がる裏板（裏張板７）を備えており、そこで、フレームの裏部材（下壁３）に、裏板の縁部に嵌まる裏板保持溝６を形成している。従って、特許文献１では、裏板が各フレームを連結する機能を果たしており、コーナー継手は不要である。
【特許文献１】実開昭６３−１０６９０９号公報
【特許文献２】実公平４−３７４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のフレームは、その断面形状からして押し出し成形法によって製造されていると解されるが、押し出し成形法によって製造した場合は、長尺の中間品を所定の長さ及び形状にカットしなければならず、このため、加工の手間がかかるという問題がある。また、押し出し成形法では寸法の安定性が必ずしも良くないことから、ヒンジ部の肉厚にバラツキが生じて開閉に大きな力を要したり、ヒンジ部が硬すぎて表部材を開閉できなくなったりする虞がある。
【０００６】
これに対して、フレームを射出成形法で製造すると、カット等の後加工は不要であるため加工の手間を軽減でき、また、寸法安定性に優れているため品質も良いといえる。しかし、射出成形では、一般に、一対の金型を密着離反させて成形と型抜きとを行うものであるため、型抜の容易性・確実性の点から、断面形状構造が限定されてしまうという問題がある。
【０００７】
また、特許文献２には、裏部材に裏板を一体成形してなおかつ裏部材に表部材がヒンジ部を介して一体に繋がったタイプの額縁が開示されており、この公報では額縁は単一構造体になっているが、組み立て式のものには適用できないため運搬や保管に際してスペースの利用効率が悪い点や、金型の投影面積が大きいためある程度以上に大きいものは製造が難しくなるという問題がある。
【０００８】
本願発明は、このような現状を改善することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明の額縁は、基本構成として、３本以上のフレームと、隣り合ったフレームを連結するコーナー継手とを備えており、前記各フレームは、それぞれ合成樹脂を素材とした射出成形法によって単一構造体として製造されている。
【００１０】
そして、請求項１の発明では、構成の特徴として、前記各フレームは、表装物を裏側から支持する第１部材と、前記表装物を表面側から押さえる第２部材と、第１部材を挟んで第２部材と反対側に配置された第３部材とを備えており、第１部材と第３部材との相互間は屈曲自在な第１ヒンジ部で一体に繋がり、第２部材と第３部材との相互間を屈曲自在な第２ヒンジ部によって一体に繋がっており、更に、第１部材と第３部材とには、両者を折り重ねた状態に保持する第１係合手段が形成され、第１部材と第２部材には、両者を折り重ねた状態に保持する第２係合手段が形成されており、これら両係合手段は弾性に抗しての変形によって係脱可能になっている。
【００１１】
請求項２の発明は、上下２本の横フレームと左右２本の縦フレームとを備えていて全体として四角形を成された額縁に請求項１を適用したもので、各フレームの両端は、隣り合ったフレームの端面同士が対向するように４５度の角度でカットされている一方、前記コーナー継手は、隣り合ったフレームの端面が重なる板部を備えている。
【００１２】
そして、前記各フレームにおける第１部材と第３部材とを折り重ねた状態で、それら第１部材と第３部材との間には前記コーナー継手の板部に向けて開口した連結用中空部が形成されている一方、前記コーナー継手の板部には、前記フレームの連結用中空部に嵌まる足体が一体に形成されており、第１部材又は第３部材若しくは両方とコーナー継手の足体とに、それらを離反しない状態に保持する第３係合手段が形成されている。
【発明の効果】
【００１３】
各フレームを独立した構成として隣り合ったコーナー継手で連結する場合、結合の容易性や組み立て強度の点から、コーナー継手は、直交した方向に延びる足部を有する略Ｌ形の形態として、フレームにはコーナー継手の足部が嵌入する中空部を設けるのが好ましく、かつ、隣り合ったフレーム同士がコーナー継手を介して連結された状態で表装物の出し入れをできることが好ましい。
【００１４】
しかし、フレームを射出成形法で製造した場合、裏部材と表部材とがヒンジ部を介して連結された構成では、隣り合ったフレームがコーナー継手で連結された状態で表装物を出し入れできるには、裏部材に、コーナー継手の足部が嵌入する中空部を形成せねばならないが、このような中空部を形成することは射出成形法では非常に難しい（不可能ではないが、多数の型が必要になって成形装置が著しく複雑化し、現実性は殆ど無い）。そこで、従来は、フレームの断面形状を任意に設定できるように押し出し成形法が採用されていたといえるので、その場合に幾つかの問題があることは前記した通りである。
【００１５】
これに対して本願発明のようにフレームを第１〜第３の部材で構成すると、請求項２に明示したように、第１部材と第３部材とを折り重ねて（折り畳んだ）、第１部材と第３部材との間に形成された連結用空間を利用してフレームをコーナー継手で連結することにより、隣り合ったフレームを互いに連結して額縁としての形態を保持しつつ、第２部材を開閉して表装物の装填・取り外しを行うことができる。
【００１６】
このように本願発明によると、射出成形法で製造することの利点（寸法安定性、加工容易性等）を保持しつつ、組み立て式の額縁を使用容易なものとすることができる。
【００１７】
ところで、特許文献２の場合、表部材を裏部材に係止するための係合部（凹所及び爪）は、成形後の製品の弾性変形を利用したいわゆる無理抜きによって形成しており、このため、凹所と爪との引っ掛かり深さをあまり深くできずに表部材が開いてしまう不測の事態が生じる虞がある。これに対して本願発明のようにフレームを３つの部材で構成すると、３つの部材を展開した状態に製造するにおいて、係合爪や係合穴のような係合手段は型抜きの容易性を損なうことなく形成することが可能になるため、第２部材が自然に開き回動してしまうような不具合は生じず、高い品質を確保することができる。
【００１８】
直交した姿勢に隣り合った２本のフレームの端面を４５度にカットされた傾斜面としてこれらを突き合わせる場合、ごく僅かのずれによって両フレームの端面が揃わずに体裁が悪くなる場合がある。これに対して請求項２のように構成すると、コーナー継手の板部の端面が外側に露出して、フレームの端面はコーナー継手の板部に突き当たるため、フレームがコーナー継手に正確に位置決めされる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図６では第１実施形態（主たる実施形態）を示していく。まず、この第１実施形態について説明する。
【００２０】
(1).第１実施形態の概要
図１（Ａ）は表装物Ｐを装填した額縁の正面図であり、この図１（Ａ）に示すように、ガードレールに額縁は、上下２本の横フレーム１、左右２本の縦フレーム２、及び、直交した姿勢に隣り合った横フレーム１と縦フレーム２とを連結する４個のコーナー継手３で構成されている。各フレーム１，２の端面１ａ，２ａは４５度の傾斜面にカットされている。各フレーム１，２及びコーナー継手３のいずれも例えばポリプロピレンのような樹脂を素材として射出成形法で製造されている。
【００２１】
図１のうち（Ｂ）は分離した状態での部分正面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ−Ｃ視平面図であり、これらの図に示すように、コーナー継手３は、隣り合ったフレーム１，２の端面１ａ，２ａで挟まれた板部４と、板部４の広幅面に一体に設けた一対ずつの第１足部５と第２足部６とで構成されている。板部４のうち額縁の内部に向いた端面は正面視で直角に切欠いた状態になっている。これは、額縁の内周面を直角と成すためである。
【００２２】
コーナー継手３において、第１足部５は内側寄りに位置して第２足部６は外側寄りに位置している。そして、第１足部５の先端部には、正面視で額縁の外側方向に向いた鉤状の第３係合爪７が形成されている。また、第１足部５のうち先端側の半分程度は正面視で他の部分よりも厚さが薄くなっている（第３係合爪７の逃げ回動を許容するためである）。第３係合爪７と第１足部５との間にはごく狭い間隔が空いている。
【００２３】
(2).フレームの断面構造
次に、図２以下の図面を参照してフレーム１，２の構造を説明する。図２のうち（Ａ）はフレーム１，２を展開した状態での額縁の部分的な分離正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図、図３のうち（Ａ）の下部に位置した横フレーム１の一部破断斜視図、（Ｂ）及び（Ｃ）はコーナー継手３の斜視図、図４のうち（Ａ）は図１（Ａ）のうち図２（Ａ）のＢ−Ｂ矢視箇所に対応したIV−IV視断面図、（Ｂ）は図１（Ａ）のうち図２（Ａ）のＣ−Ｃ矢視箇所に対応したIV−IV視断面、図５のうち（Ａ）は額縁のうち右下のコーナー部の一部破断正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、図６は表装物Ｐを出し入れできる状態での下横フレーム１の断面図である。
【００２４】
横フレーム１及び縦フレーム２は基本的には同じ構造であり（長さが相違するだけである）、例えば図２及び図４から理解できるように、フレーム１，２は、額縁と成した状態で台紙Ｄを介して表装物Ｐを支持する第１部材８と、表装物Ｐを表面側から押さえる第２部材９と、第１部材８を挟んで第２部材９と反対側に位置した第３部材１０とを備えており、略角形の外観を呈している。
【００２５】
第１部材８と第３部材１０とは屈曲自在な薄肉の第１ヒンジ部１１を介して一体に繋がっており、第２部材９と第３部材１０とは屈曲自在な薄肉の第２ヒンジ部１２を介して一体に繋がっている。両ヒンジ部１１，１２はフレーム１，２の長手方向に沿って長く延びている。フレーム１，２の第１部材８は基本的には板状に形成されており、この第１部材８に、台紙Ｄの位置決め等を司る第１壁板１３が突出している。
【００２６】
第２部材９は、額縁の外周を構成する背面板１５と、額縁の前面を構成する前面板１６と、表装物Ｐを押さえる前フランジ１７とで断面略コ字状に形成されている。前面板１６の内面の前後略中間部に、第１部材８に向けて延びる第２壁板１８が形成されている。額縁と成した状態（すなわち折り畳んだ状態）で第１部材８と第２部材９の前面板１６とは平行に延びており、かつ、両者の間には間隔が空いている。そして、第１部材８と第２部材９の前面板１６との間隔は、第１壁板１３及び第２壁板１８で規制されている。また、第２部材９における前面板１６と前フランジ１７との連接部の内面には、第１壁板１３の先端が当たるリブ１９が適当な間隔で飛び飛びに形成されている。
【００２７】
第３部材１０は、第１部材８に第１ヒンジ部１１を介して繋がった前板２０と、第２部材９に第２ヒンジ部１２を介して繋がって裏板２１とで断面略Ｌ字状に形成されており、裏板２１が額縁の裏面になっている。第３部材１０における裏板２１の内面のうち幅方向の中間部には、第１部材８に当たる第３壁板２２が形成されている。第３部材１０の裏板２１と第１部材８の基板部とは平行になっており、両者の間隔は第３壁板２２で規制されている。
【００２８】
第１部材８と第３部材１０の前板２０との連接部には、折り畳んだときに第１ヒンジ部１１を介して直角に繋がるように４５度の角度で傾斜した面取り部８ａ，２０ａが形成されている。同様に、第２部材９と第３部材１０の裏板２１との連接部にも、折り畳んだときに第２ヒンジ部１２を介して直角に繋がるように４５度の角度で傾斜した面取り部９ａ，２１ａが形成されている。
【００２９】
(3).フレームにおける各部材の係止構造
第１部材８と第３部材１０は第１係合手段によって折り重ねた状態に保持されている。第１係合手段例として、本実施形態では、例えば図４（Ｂ）に示すように、第３部材１０の裏板２１には第１係合爪２４を突設して、第１部材８には、第１係合爪２４が弾性に抗しての変形によって引っ掛かり係合する第１係合穴２５を形成している。第３部材１０には、第１係合爪２４を形成するために抜き違い穴２４ａが形成されている。
【００３０】
第１係合爪２４は第３壁板２２の前端縁から突設しており、適当な間隔で飛び飛びで設けている。また、第３部材１０の第３壁板２２と第２部材９の第２壁板１８とは正面視で略同じ位置に配置されており、そこで、第１係合穴２５は段違い状に形成することにより、第１係合爪２４が第１部材８を貫通しないように配慮されている。
【００３１】
第１部材８と第２部材９とは第２係合手段によって折り畳み状態に保持されている。この第２係合手段の一例として、本実施形態では、第１部材８に、第２部材９の第２壁板１８の先端縁が引っ掛かり係合する第２係合爪２６を形成している。第２係合爪２６は第２部材９の前面板１６に向けて突出しており、かつ、第２部材９の第２２部板１８の引っ掛かりを案内するように傾斜している。なお、第２壁板１８と第２係合爪２６とは、両者が弾性変形することで引っ掛かり係合するようになっている。また、第１部材８には、第２係合爪２６を形成するために抜き違い穴２７を形成している。
【００３２】
本実施形態では、第２部材９のリブ１９が第１壁板１３の先端縁に引っ掛かることによっても、第１部材８と第２部材９とが折り畳み状態に保持されている。従って、第２壁板１８と第２係合爪２６、及び、リブ１９と第１壁板１３とはそれぞれ第２係合手段を構成している。リブ１９と第２係合爪２６とはフレーム１，２の長手方向の同じ部分に位置しており、また、第１係合爪２４及び第１係合穴２５とは離反している。つまり、第１係合手段と第２係合手段はフレーム１，２の長手方向に飛び飛びの状態でずれているのであり、このため、第１部材８と第３部材１０との折り畳み状態（係合状態又は結合状態）を保持しつつ、第２部材９のみ開閉操作することできるのである。
【００３３】
なお、フレーム１，２は単一構造なので断面表示（平行斜線）は同じ方向に描くのが原則であるが、図４及び図５では、各部材８，９，１０はそれぞれ異なった平行斜線で表示している。これは各部材８，９，１０の関係を明確に表示するためである。
【００３４】
(4).フレームとコーナー継手との連結構造
図４や図５に示すように、第１部材８と第３部材１０とを折り畳んだ状態（結合した状態）で、両８，１０の間には、第１壁板１３を挟んで第１連結用中空部２８と第２連結用中空部２９とが全長にわたって形成されている。
【００３５】
そして、第１連結用中空部２８にコーナー継手３の第１足部５が横ずれ不能に嵌まり込み、第２連結用中空部２９にコーナー継手３の第２足部６が横ずれ不能に嵌まり込むように設定されている。更に、第１部材８の第１壁板１８には、コーナー継手３の第１足部５に形成した第３係合爪７が引っ掛かり係合する切欠き３０を形成している。従って、第３係合爪７と切欠き３０とが、フレーム１，２とコーナー継手３とを連結するための第３係合手段の例になっている。
【００３６】
図５（Ａ）から理解できるように、コーナー継手３の第２足部６は主として位置決めの機能を担っており、第１足部５が抜け止めの機能を担っている。そして、既述のとおり、第１足部５の前半部を正面視で薄く設定しているため、第３係合爪７がその弾性に抗して逃げ回動して切欠き３０に係脱することが許容されている（第１足部５の付け根側の半分程度は第１連結用中空部２８にずれ不能に嵌まっているため、フレーム１，２とコーナー継手３とはきっちりと位置決めされる）。
【００３７】
(5).フレームの成形及びまとめ並びにバリエーション
各フレーム１，２は図２のように展開した状態で成形される。すなわち、第１部材８の基板部、第３部材１０の裏板２１、第２部材９の前面板１６が平行に延びると共に、各壁板１３，１８，２２が平行に延びる姿勢で成形される。敢えて述べるまでもないが、各部材８，９，１０の先端面は、折り畳んだときに正面視で同一面となるように４５度の角度でカットされている。
【００３８】
図２（Ｂ）に示すように、展開した状態のフレーム１，２は、部材８，９，１０の一方の面に重なる第１金型３１と、部材８，９，１０の他方の面に重なる第２金型３２とで製造されるもので、両金型３１，３２は、各壁板１３，１８，２２と平行な方向（図２の黒抜き矢印方向）に相対動する。
【００３９】
第１係合爪２４、第１係合穴２５、第２係合爪２６は、抜き違い穴用の穴を設けることで形成できるため、それら第１係合爪２４、第１係合穴２５、第２係合爪２６は、型抜きの容易性を損なうことなく十分な引っ掛かり代を確保できるのである。また、フレーム１，２とコーナー継手３とを連結するたの切欠き３０を形成するにおいても、型抜きの問題は全くない。また、ヒンジ部１１，１２はごく薄い寸法に仕上げることができるため、フレーム１，２の組み立ての容易性や、第２部材９の開閉作業（表装物Ｐの装填・取外し）の容易性が損なわれることはない。
【００４０】
本実施形態において、各部材８，９，１０の具体的な断面形状は必要に応じて任意に変更できる。例えば、図５（Ｂ）に示すように、第２部材８の前面板１６を表装物Ｐに向けて傾斜させることも可能である。この場合、前面板１６は成形に際しては図２（Ｂ）に一点鎖線で示す状態になるため、成形上の困難性は全くない。
【００４１】
本実施形態では、第２部材９と第３部材１０とでフレーム１，２の外観が構成されて、第１部材８は内部に隠れた状態になっている。このため、フレーム１，２の外観はシンプルになっていて体裁が良い。また、第１ヒンジ部１１は表装物Ｐの裏側に位置して外部からは視認できず、また、第２ヒンジ部１２はフレーム１，２の裏側に位置していたこれも視認し難いため、ヒンジ部１１，１２を設けたことに起因して美観が悪化することはない。また、第１係合穴２４を形成するために第３部材１０に形成した抜き違い穴２４ａはフレーム１，２の裏側に開口しているため、この抜き違い穴２４ａによって美観が悪化することも全くない。
【００４２】
図７ではコーナー継手３の変形例を示している。すなわちこの例は、コーナー継手３における板部４の外端部の正面形状の別例であり、（Ａ）では円弧状に形成して（Ｂ）では面取り状に形成している。このように、本願発明では、コーナー継手３における板部４の正面形状を変えることにより、フレーム１，２のコーナーの形状を簡単に変化させることができる。この点、本願発明の利点の一つである。
【００４３】
なお、板部４の厚さは任意に設定できる。適度の厚さを持たせたり色彩をフレーム１，２とは異ならせることで、額縁にアクセント効果を持たせることも可能である。この点も本願発明の利点の一つである。
【００４４】
(6).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化することができる。例えばフレームを構成する各部材の断面形状や各係合手段の具体的な態様は様々に変更することが可能である。コーナー継手に設ける足部の形態や本数なども必要に応じて任意に設定できる。コーナー継手３とフレームとを接着剤等で接着することも可能である。
【００４５】
また、請求項１では、例えば各フレームの端面を長手方向と直交した平面と成す一方、コーナー継手に、額縁のコーナー部となる正面視略四角形（或いは正面視扇形）のブロック部を設けて、このブロック部に足部を設けることも可能である。額縁に衝立部を一体に又は別体に設けて机上におけるようにすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】額縁の概略を示す図である。
【図２】（Ａ）はフレームを展開した状態での分離正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図である。
【図３】横フレームの一部破断斜視図及びコーナー継手の斜視図である。
【図４】図１（Ａ）をIV−IV矢視方向から断面図である。
【図５】（Ａ）は一部破断部正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【図６】表装物を出し入れできる状態でのフレームの断面図である。
【図７】変形例を示す図である。
【００４７】
１，２  フレーム
３  コーナー継手
４  コーナー継手の板部
５，６  コーナー継手の足部
７  第３係合手段の一例を成す第３係止爪
８  第１部材
９  第２部材
１０  第３部材
１１，１２  ヒンジ部
２４  第１係合手段の一例を成す第１係合爪
２５  第１係合手段の一例を成す第１係合穴
２６  第２係合手段の一例を成す第２係合爪
３０  第３係合手段の一例を成す切欠き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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