(57)【要約】【課題】ユーザがスキャナ等で読み取ったデータを希望するＦＡＸ装置に直接送信することができるようにする。【解決手段】ユーザが紙文書を入力機器５の読み取り台に置き、スキャナ機能を選択すると、入力機器５のパネル上に認証を行うための画面が表示され、ユーザは認証を行う。認証が成功すると、入力機器５のパネル上に予め作成した宛先が表示され、ユーザは宛先を選択する。そして紙文書のスキャンを開始する。スキャンが完了すると、入力機器５から電子化された文書データが宛先情報と認証情報からなるユーザ情報と共に配信システム６に送られる。配信システム６は上記ユーザ情報を受け取り、認証する。また、配信システム６のＦＡＸドライバは、受信した文書データをＦＡＸ送信画像データに変換し、認証が成功した後、ＦＡＸ送信画像データを指定された宛先のＦＡＸ装置にＦＡＸ配信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力機器と配信サーバとＦＡＸ装置がネットワークを介して接続された配信システムであって、
前記入力機器は、ＦＡＸ送信すべきデータをその宛先を指定して前記配信サーバに送信する送信手段を備え、
前記配信サーバは、前記入力機器から前記データ及び宛先を受信する受信手段と、宛先が登録された登録手段と、前記受信した宛先が前記登録手段に登録されているとき、前記受信したデータに画像処理を施してＦＡＸ送信可能な画像データとなす画像処理手段と、この画像データを前記指定された宛先のＦＡＸ装置に配信するＦＡＸ配信手段とを備えたことを特徴とするＦＡＸ配信システム。
【請求項２】
前記入力機器のユーザを認証する認証手段を設け、認証されたユーザだけＦＡＸ配信機能を使えることを特徴とする請求項１記載のＦＡＸ配信システム。
【請求項３】
ＦＡＸ配信可能な時間帯情報を設定する設定手段を設けたことを特徴とする請求項１または２記載のＦＡＸ配信システム。
【請求項４】
前記ＦＡＸ配信手段によるＦＡＸ配信ＪＯＢの実行結果を作成して前記入力機器に送信して表示させ、ＦＡＸ配信が実行されていないＪＯＢに対する前記ユーザによる配信中止の指示に応じてＦＡＸ配信を中止する配信管理手段を設けたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のＦＡＸ配信システム。
【請求項５】
前記配信管理手段は、前記ＪＯＢ実行結果におけるＦＡＸ配信が実行されていないＦＡＸ配信結果をログファイルに出力することを特徴とする請求項４記載のＦＡＸ配信システム。
【請求項６】
入力機器と配信サーバとＦＡＸ装置がネットワークを介して接続されたＦＡＸ配信システムにおける前記配信サーバであって、
前記入力機器から受信したデータ及び宛先を受信する受信手段と、
宛先が登録された登録手段と、
前記受信した宛先が前記登録手段に登録されているとき、前記受信した前記データに画像処理を施してＦＡＸ送信可能な画像データとなす画像処理手段と、
前記画像データを前記指定された宛先のＦＡＸ装置に配信するＦＡＸ配信手段とを備えたことを特徴とする配信サーバ。
【請求項７】
前記入力機器のユーザを認証する認証手段を設け、認証されたユーザだけＦＡＸ配信機能を使えることを特徴とする請求項６記載の配信サーバ。
【請求項８】
ＦＡＸ配信可能な時間帯情報を設定する設定手段を設けたことを特徴とする請求項６または７記載の配信サーバ。
【請求項９】
前記ＦＡＸ配信手段によるＦＡＸ配信ＪＯＢの実行結果を作成して前記入力機器に送信して表示させ、ＦＡＸ配信が実行されていないＪＯＢに対する前記ユーザによる配信中止に指示に応じてＦＡＸ配信を中止する配信管理手段を設けたことを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載の配信サーバ。
【請求項１０】
前記配信管理手段は、前記ＪＯＢ実行結果におけるＦＡＸ配信が実行されていないＦＡＸ配信結果をログファイルに出力することを特徴とする請求項９記載の配信サーバ。
【請求項１１】
入力機器と配信サーバとＦＡＸ装置がネットワークを介して接続された配信システムにおける前記配信サーバに用いられるプログラムであって、
前記入力機器から受信したデータ及び宛先を受信する受信処理と、
前記受信した宛先が登録されているとき、前記受信した前記データに画像処理を施してＦＡＸ送信可能な画像データとなす画像処理と、
前記画像データを前記指定された宛先のＦＡＸ装置に配信するＦＡＸ配信処理とをコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１２】
前記入力機器のユーザを認証し、認証されたユーザだけＦＡＸ配信機能を使えるようになす認証処理をコンピュータに実行させる請求項１１記載のプログラム。
【請求項１３】
ＦＡＸ配信可能な時間帯情報を設定する設定処理をコンピュータに実行させる請求項１１または１２記載のプログラム。
【請求項１４】
前記ＦＡＸ配信処理によるＦＡＸ配信ＪＯＢの実行結果を作成する作成処理と、作成された前記ＦＡＸ配信ＪＯＢの実行結果を前記入力機器に送信して表示させる送信表示処理と、ＦＡＸ配信が実行されていないＪＯＢに対する前記ユーザによる配信中止の指示に応じてＦＡＸ配信を中止する配信管理処理とをコンピュータに実行させる請求項１１から１３のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項１５】
前記ＪＯＢ実行結果におけるＦＡＸ配信が実行されていないＦＡＸ配信結果をログファイルに出力する出力処理をコンピュータに実行させる請求項１４記載のプログラム。
【請求項１６】
請求項１１から１５のいずれか１項に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力機器からのデータを配信サーバを介して指定されたＦＡＸ装置に配信するＦＡＸ配信システム、上記配信サーバ、この配信サーバで用いられるプログラム及びこのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、入力された電子化データを配信サーバを介して指定された宛先のＰＣ等の端末に配信するＷｅｂ技術を用いた配信システムが知られている。また、従来より、外部回線から受信したメッセージを受信するＦＡＸ装置と、この受信したメッセージをアップロードして宛先の端末に配信する配信サーバとを有する情報処理装置、情報処理システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−１０３０８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら従来の配信システムは、ユーザがスキャナから入力した文書データを配信サーバを介して指定された宛先のＦＡＸ装置に直接送信することができず不便であった。
本発明は、上記の実情に鑑みなされたもので、配信サーバから直接ＦＡＸ出力を可能にすることにより、この種の配信システムの使い勝手を向上させることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１記載の発明は、入力機器と配信サーバとＦＡＸ装置がネットワークを介して接続された配信システムであって、前記入力機器は、ＦＡＸ送信すべきデータをその宛先を指定して前記配信サーバに送信する送信手段を備え、前記配信サーバは、前記入力機器から前記データ及び宛先を受信する受信手段と、宛先が登録された登録手段と、前記受信した宛先が前記登録手段に登録されているとき、前記受信したデータに画像処理を施してＦＡＸ送信可能な画像データとなす画像処理手段と、この画像データを前記指定された宛先のＦＡＸ装置に配信するＦＡＸ配信手段とを備えたことを特徴とする。
【０００５】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記入力機器のユーザを認証する認証手段を設け、認証されたユーザだけＦＡＸ配信機能を使えることを特徴とする。
【０００６】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、ＦＡＸ配信可能な時間帯情報を設定する設定手段を設けたことを特徴とする。
【０００７】
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の発明において、前記ＦＡＸ配信手段によるＦＡＸ配信ＪＯＢの実行結果を作成して前記入力機器に送信して表示させ、ＦＡＸ配信が実行されていないＪＯＢに対する前記ユーザによる配信中止の指示に応じてＦＡＸ配信を中止する配信管理手段を設けたことを特徴とする。
【０００８】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記配信管理手段は、前記ＪＯＢ実行結果におけるＦＡＸ配信が実行されていないＦＡＸ配信結果をログファイルに出力することを特徴とする。
【０００９】
請求項６記載の発明は、入力機器と配信サーバとＦＡＸ装置がネットワークを介して接続されたＦＡＸ配信システムにおける前記配信サーバであって、前記入力機器から受信したデータ及び宛先を受信する受信手段と、宛先が登録された登録手段と、前記受信した宛先が前記登録手段に登録されているとき、前記受信した前記データに画像処理を施してＦＡＸ送信可能な画像データとなす画像処理手段と、前記画像データを前記指定された宛先のＦＡＸ装置に配信するＦＡＸ配信手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項７記載の発明は、請求項６記載の発明において、前記入力機器のユーザを認証する認証手段を設け、認証されたユーザだけＦＡＸ配信機能を使えることを特徴とする。
【００１１】
請求項８記載の発明は、請求項６または７記載の発明において、ＦＡＸ配信可能な時間帯情報を設定する設定手段を設けたことを特徴とする。
【００１２】
請求項９記載の発明は、請求項６から８のいずれか１項に記載の発明において、前記ＦＡＸ配信手段によるＦＡＸ配信ＪＯＢの実行結果を作成して前記入力機器に送信して表示させ、ＦＡＸ配信が実行されていないＪＯＢに対する前記ユーザによる配信中止の指示に応じてＦＡＸ配信を中止する配信管理手段を設けたことを特徴とする。
【００１３】
請求項１０記載の発明は、請求項９記載の発明において、前記配信管理手段は、前記ＪＯＢ実行結果におけるＦＡＸ配信が実行されていないＦＡＸ配信結果をログファイルに出力することを特徴とする。
【００１４】
請求項１１記載の発明は、入力機器と配信サーバとＦＡＸ装置がネットワークを介して接続された配信システムにおける前記配信サーバに用いられるプログラムであって、前記入力機器から受信したデータ及び宛先を受信する受信処理と、前記受信した宛先が登録されているとき、前記受信した前記データに画像処理を施してＦＡＸ送信可能な画像データとなす画像処理と、前記画像データを前記指定された宛先のＦＡＸ装置に配信するＦＡＸ配信処理とをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１５】
請求項１２記載の発明は、請求項１１記載の発明において、前記入力機器のユーザを認証し、認証されたユーザだけＦＡＸ配信機能を使えるようになす認証処理をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１６】
請求項１３記載の発明は、請求項１１または１２記載の発明において、ＦＡＸ配信可能な時間帯情報を設定する設定処理をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１７】
請求項１４記載の発明は、請求項１１から１３のいずれか１項に記載の発明において、前記ＦＡＸ配信処理によるＦＡＸ配信ＪＯＢの実行結果を作成する作成処理と、作成された前記ＦＡＸ配信ＪＯＢの実行結果を前記入力機器に送信して表示させる送信表示処理と、ＦＡＸ配信が実行されていないＪＯＢに対する前記ユーザによる配信中止の指示に応じてＦＡＸ配信を中止する配信管理処理とをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１８】
請求項１５記載の発明は、請求項１４記載の発明において、前記ＪＯＢ実行結果におけるＦＡＸ配信が実行されていないＦＡＸ配信結果をログファイルに出力する出力処理をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１９】
請求項１６記載の発明は、請求項１１から１５のいずれか１項に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１，６，１１の発明によれば、ユーザが入力機器から宛先ＦＡＸ装置に画像データをＦＡＸ送信でき、この種の配信システムの使い勝手が格段に向上する。
請求項２，７，１２の発明によれば、認証を行うことによって、ＦＡＸ配信機能を使える人を特定することができ、セキュリティの向上を図ることができる。
請求項３，８，１３の発明によれば、配信者（ユーザ）の特定ができる上に、指定される時間帯だけ配信することにより、セキュリティの向上を図ることができる。
請求項４，９，１４の発明によれば、ユーザがＪＯＢ実行結果を見ることができるので、ＦＡＸ送信機能を有効に利用することができる。また、ユーザがＦＡＸ配信ＪＯＢを中止できるので、ＦＡＸ送信の効率が上がる。
請求項５，１０，１５の発明によれば、ＦＡＸ送信機能の利用性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
図１は本発明の第１の実施形態によるＦＡＸ配信システムの構成を示すブロック図であり、請求項１，２の発明に関するものである。
図１において、５はＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）等の入力機器、６は入力機器５から入力された文書データ等のデータを指定された宛先のＦＡＸ装置に配信する配信システム、７は入力機器１のユーザを認証する認証システム、１〜４は配信システム６から送信される画像データをＦＡＸ受信するＦＡＸ装置で、ここではＦＡＸ１〜ＦＡＸ４で示される。配信システム６はＰＣ上で動作するサーバソフト、認証システム７もＰＣ上で動作するサーバソフトであり、配信システム６及び認証システム７により配信サーバを構成する。これらの配信サーバ、入力機器５、ＦＡＸ１〜ＦＡＸ４はネットワークを介して接続されている。
【００２２】
次に、動作について説明する。
ＦＡＸ配信の前準備を次のように行う。まず、認証システム７が連携する認証機能を設定する。認証機能とは、実際に認証を実行する機構のことである。例えば、ＮＴ認証、ＮＯＴＥＳ認証、ＬＤＡＰ認証等である。次に、配信システム６の管理ツールからこの配信システム６が参照する認証システム７の設定を行う。次に、配信システム６をインストールしているＰＣにＦＡＸドライバをインストールしておく。配信システム６の管理ツールでＦＡＸ配信を選択して、ＦＡＸドライバごとに配信先（宛先）として設定する。また、配信システム６が受け付ける入力機器５を登録する。
【００２３】
次に、実際の配信動作について説明する。
ユーザは紙文書を入力機器５の読み取り台に置き、スキャナ機能を選択すると、入力機器５のオペレーションパネル上に認証を行うための画面が表示され、ユーザは認証を行う。認証が成功すると、入力機器５のオペレーションパネル上に上記前準備で作成した宛先が表示され、ユーザは宛先を選択する。そして紙文書のスキャンを開始する。スキャンが完了すると、入力機器５から電子化された文書データが宛先情報と認証情報からなるユーザ情報と共に配信システム６に送られる。配信システム６は上記ユーザ情報を受け取り、認証する。また、ＦＡＸドライバは受信した文書データをＦＡＸ送信画像データに変換し、認証が成功した後、ＦＡＸ送信画像データを指定された宛先のＦＡＸ装置にＦＡＸ配信する。
【００２４】
本実施形態によれば、ユーザはスキャナで読み取ったデータを簡単な操作により希望するＦＡＸ装置に自動的に直接送信することができるので、配信システムの使い勝手を向上させることができる。
【００２５】
次に、請求項３の発明に関する第２の実施形態を説明する。
本実施形態は、ＦＡＸ配信できる配信時間帯を設定できるものである。配信時間帯の設定は、配信システム６の管理ツールで配信宛先に関して配信時間帯を指定する。あるいは入力機器５において、ユーザが指定するようにしてもよい。
【００２６】
本実施形態によれば、指定された時間帯しかＦＡＸ配信されないので、ＦＡＸ装置が受信して印刷出力したＦＡＸデータが長時間放置される等して機密が漏れること等を防止することができ、セキュリティを向上させることができる。
【００２７】
次に、図２は請求項４の発明に関する第３の実施形態を示すブロック図であり、図１と対応する部分には同一番号を付して重複する説明は省略する。
本実施形態は、配信システム６のＦＡＸ配信結果を調査できる配信管理部８が設けられている。配信管理部８は、配信結果を追跡し、ＦＡＸ配信中とＦＡＸ配信完了ＪＯＢを入力機器５に一覧表示する。また、配信管理部８はユーザの要求に応じてＦＡＸ配信ＪＯＢを中止させることができる。この場合、認証システム７は、ＪＯＢ管理権利を確認する等の情報取得要求に答える。
【００２８】
ユーザは文書データが配信システム６に送信されたことを確認することができるが、ＦＡＸドライバがＦＡＸ装置に配信したか否かは確認できない。また、ユーザはＦＡＸ装置から紙が出力される前に配信を中止したい場合がある。配信管理部８は、管理ツールからＦＡＸドライバを指定して、そのＦＡＸドライバに溜まっているＪＯＢと配信完了したＪＯＢを入力機器５に送信して一覧表示する。ユーザはその一覧表示からＦＡＸドライバに溜まっているＪＯＢ（配信が実行されていないＪＯＢ）を指定して、中止ボタンを押すと、配信システム６は管理ツールのログインユーザ情報を認証システム７に送り、そのユーザがＪＯＢ中止権利を持つか否かを確認する。ＪＯＢ中止権利を持つユーザなら、指定した配信中ＪＯＢを止めることができる。ＦＡＸ送信して後、ユーザに対する認証を行い、実際ＦＡＸ送信できるかのＪＯＢ実行結果を見ることができ、権利を持つユーザはＦＡＸ送信中のＪＯＢを中止するなど管理することができる。
【００２９】
本実施形態によれば、ＦＡＸ配信において、配信者（ユーザ）の特定ができる上にユーザはＪＯＢ実行結果を見ることができるので、ＦＡＸ送信機能を有効に利用することができると共に、セキュリティを向上させることができる。また、権利を持つユーザは送信中のＪＯＢを中止できるので、ＦＡＸ送信の効率が上がる。
【００３０】
次に、請求項５の発明に関する第４の実施形態を図２を参照して説明する。
本実施形態によるデータ配信システムは、ＦＡＸ配信した後、配信システム６はある時間間隔で配信管理部８にＦＡＸ配信結果を見に行く、配信失敗の場合、ログファイルに出力する。
【００３１】
本実施形態によれば、ＦＡＸ送信して後、自動的にＦＡＸ送信ＪＯＢを追跡、監視し、ＦＡＸ送信結果をログファイルに出力できるので、ＦＡＸ送信機能の利用性を向上させることができる。
【００３２】
尚、各実施形態で説明した処理を、配信サーバのＣＰＵが実行するためのプログラムは本発明によるプログラムを構成する。また、このプログラムを記録する記録媒体は、本発明によるコンピュータ読み取り可能な記録媒体を構成する。この記録媒体としては、半導体記憶装置や光学的及び／又は磁気的な記憶装置等を用いることができる。このようなプログラム及び記録媒体を、前述した実施形態とは異なる構成の装置やシステム等で用い、そこのＣＰＵで上記プログラムを実行させることにより、本発明と実質的に同じ効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１、第２の実施形態によるＦＡＸ配信システムを示すブロック図である。
【図２】本発明の第３、第４の実施形態によるＦＡＸ配信システムを示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３４】
１〜４    ＦＡＸ装置
５    ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）
６    配信システム
７    認証システム
８    配信管理部
【図１】
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【図２】
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