(57)【要約】【課題】シンプルな構造で使い易く、少ない空気量で効率的に靴を清掃可能な靴清掃機を提供する。【解決手段】靴２を容易に前後に往復動可能で該靴２の全長以上の長さを有する複数のローラ３１で構成される靴置台３０と、該靴置台３０の両側面部及び背面部を囲み、該靴置台３０を支持するケーシング１０と、主に靴２の底面部に付着したごみを吹き飛ばす底面エアノズル４０と、主に靴の側面部２ｂ、上面部２ｃ及びかかと部分２ａのごみを吹き飛ばす側面エアノズル５０と、主に靴のつま先部分２ｄのごみを吹き飛ばす背面エアノズル６０と、を備え、該底面エアノズル４０先端から背面エアノズル６０先端までの水平距離及び該側面エアノズル５０先端から該背面エアノズル６０先端までの水平距離は、少なくとも該靴２の全長以上の長さである。【選択図】図１
2007325770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人が履いたままの状態で靴を載せ、靴に付着したごみを空気で吹き飛ばし清掃する靴清掃機であって、
該靴を容易に前後に往復動可能な該靴の全長以上の長さを有する靴置台と、
該靴置台の両側面部及び背面部を囲み、該靴置台を支持し、前面部、上面部及び底面部が開放されているケーシングと、
該靴置台の前面部近傍で該靴置台の下に取付けられ、主に靴の底面部に付着したごみを吹き飛ばす該ケーシングの背面部の方向にノズル先端を向けて傾斜している底面エアノズルと、
該ケーシングの前面部近傍で両側面部に取付けられ、主に靴の側面部、上面部及びかかと部分のごみを吹き飛ばすそれぞれ内側で下向きかつ該ケーシングの背面部の方向にノズル先端を向けて傾斜している側面エアノズルと、
該ケーシングの背面部に取付けられ、主に靴のつま先部分のごみを吹き飛ばす該ケーシングの前面部の方向で下向きにノズル先端を向けて傾斜している背面エアノズルと、を含み、
該靴置台は、複数のローラで構成され、該ローラは、ごみが容易に通過可能でかつ靴底面部の突起物を噛みこまない隙間を有し、
該底面エアノズル先端から該背面エアノズル先端までの水平距離、及び該側面エアノズル先端から該背面エアノズル先端までの水平距離は、少なくとも該靴の全長以上の長さであることを特徴とする靴清掃機。
【請求項２】
前記底面エアノズルは、上に向かって開いた扇型に配置した複数のエアノズルで構成されていることを特徴とする請求項１に記載の靴清掃機。
【請求項３】
前記ローラがブラシであることを特徴とする請求項１又は２に記載の靴清掃機。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１に記載の靴清掃機と、
該靴清掃機の靴置台の下に落下したごみを捕集するダストボックス、靴から取除かれたごみを吸引する吸引ファン、及び前記ケーシングの上部に設けられたエアカーテンのうち少なくともいずれか１のごみ飛散防止手段と、
を含むことを特徴とする靴清掃装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフシューズ、運動靴など靴に付着したごみを空気で吹き飛ばし靴を清掃する靴清掃機及び靴清掃装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
靴を履いた状態で靴に付着した泥などのごみ、汚れを取除き、靴をきれいにする靴清掃機としては、ブラシを電動モータで回転させるタイプの靴清掃機が一般によく知られている。このブラシを使用した靴清掃機は、電動モータでブラシを回転させ、このブラシの先端に靴を当てて使用する。これによりブラシが靴の表面に付着した泥などのごみ、汚れを取除き靴をきれいにする。この方法は、革靴のように靴の表面に凹凸が少ない場合は、効果的であるが、布製の運動靴のように表面に小さな凹凸がある場合は、逆に泥などが凹部に押し込まれ、靴がきれいにならない場合がある。さらにブラシで靴に付着したごみ、汚れを取除く方法は、ブラシの先端が靴の表面に当たるので、靴が傷みやすい。
【０００３】
ゴルフを行う際に使用するゴルフシューズもプレイした後に多くの芝生や泥が付着するため、クラブハウスに入る前にこれらのごみ、汚れを落とす必要がある。ブラシを使用してごみ、汚れを落とす方法は、上記のような問題があるので、現在ゴルフ場では、圧縮空気を用いてゴルフシューズに付着したごみ、汚れを取除く方法が多く使用されている。この方法は、エアーガンをホースを介して空気圧縮機と接続し、ゴルフシューズを履いている者が自らエアーガンの空気噴出口をゴルフシューズに向け、空気を噴出させ、汚れを取除くものである。この方法は簡単であり、ブラシ方式のようにゴルフシューズを傷めることがない。しかしながらゴルフシューズを履いている者が自らエアーガンの空気噴出口をゴルフシューズに向け空気を噴出させるので、ゴルフシューズのかかと部分に付着したごみ、汚れを落としにくい。さらにこの方法は、取除かれた泥、芝生などのごみが周囲に飛散する問題がある。
【０００４】
これを解決する方法として、靴の周囲に多数の空気配管を張り巡らし、その空気配管に多数の柔軟性を有する空気噴出ノズルを設け、各空気配管へ順次連続的に圧縮空気を供給し空気噴出ノズルから圧縮空気を噴出させ、ごみを除去する清掃方法が提案されている（例えば特許文献１参照）。この方法は、空気噴出ノズルを、柔軟性を有する材料で形成することで、空気噴出に伴いこのノズルが揺動する点に特徴がある。さらにこのエアー式靴清掃装置は、泥、芝生などのごみが周囲に飛散することを防止するために空気配管を覆うカバーを備える。
【特許文献１】特開平６−１５４１５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１記載の靴清掃機は、空気噴出ノズルを揺動させることで、効率的に靴全体に空気を吹付けようとするけれども、靴を清掃台に置いままの状態で靴全体を清掃する方式ゆえ、必然的に空気噴出ノズルの数が多くなる。空気噴出ノズルが多くなると空気消費量もこれに比例して多くなる。このため空気の消費量を抑制すべく、空気配管に順次空気を供給する方法を採用しているが、この方法を用いるには、各空気配管へ供給する空気を切替えるための切替回路、この回路を制御する制御装置が必要となり、コストアップとなる。また空気噴出ノズルが揺動するため、空気噴出ノズルが破損しやすい。さらに空気噴出ノズルが揺動するため、ごみが周囲に飛散しやすい。これを防止するためにカバーが設けられているが、カバーを設けると、カバーがじゃまとなり靴のかかと付近の清掃が不十分となりやすい。さらに空気配管、カバーがじゃまとなって清掃中の靴が見えにくく、清掃中に何度も靴を引き出して清掃が完了したか否かを確認しなければならず煩わしい。また、靴の清掃中は、靴を載せたままでじっとしているため心理的に時間を長く感じてしまう。
【０００６】
本発明の目的は、シンプルな構造で使い易く、少ない空気量で効率的に靴を清掃可能な靴清掃機及び靴清掃装置を提供することである。また、安価に製造可能であり、周辺を汚すことのない靴清掃機及び靴清掃装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、人が履いたままの状態で靴を載せ、靴に付着したごみを空気で吹き飛ばし清掃する靴清掃機であって、
該靴を容易に前後に往復動可能な該靴の全長以上の長さを有する靴置台と、
該靴置台の両側面部及び背面部を囲み、該靴置台を支持し、前面部、上面部及び底面部が開放されているケーシングと、
該靴置台の前面部近傍で該靴置台の下に取付けられ、主に靴の底面部に付着したごみを吹き飛ばす該ケーシングの背面部の方向にノズル先端を向けて傾斜している底面エアノズルと、
該ケーシングの前面部近傍で両側面部に取付けられ、主に靴の側面部、上面部及びかかと部分のごみを吹き飛ばすそれぞれ内側で下向きかつ該ケーシングの背面部の方向にノズル先端を向けて傾斜している側面エアノズルと、
該ケーシングの背面部に取付けられ、主に靴のつま先部分のごみを吹き飛ばす該ケーシングの前面部の方向で下向きにノズル先端を向けて傾斜している背面エアノズルと、を含み、
該靴置台は、複数のローラで構成され、該ローラは、ごみが容易に通過可能でかつ靴底面部の突起物を噛みこまない隙間を有し、
該底面エアノズル先端から該背面エアノズル先端までの水平距離、及び該側面エアノズル先端から該背面エアノズル先端までの水平距離は、少なくとも該靴の全長以上の長さであることを特徴とする靴清掃機である。
【０００８】
また本発明は、前記靴清掃機において、前記底面エアノズルは、上に向かって開いた扇型に配置した複数のエアノズルで構成されていることを特徴とする。
【０００９】
また本発明の靴清掃機は、前記ローラがブラシであることを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、請求項１から３のいずれか１に記載の靴清掃機と、
該靴清掃機の靴置台の下に落下したごみを捕集するダストボックス、靴から取除かれたごみを吸引する吸引ファン、及び前記ケーシングの上部に設けられたエアカーテンのうち少なくともいずれか１のごみ飛散防止手段と、
を含むことを特徴とする靴清掃装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の靴清掃機は、靴を容易に前後に往復動可能な靴置台と、靴置台を支持するケーシングと、主に靴の底面部に付着したごみを吹き飛ばす底面エアノズル、主に靴の側面部、上面部及びかかと部分のごみを吹き飛ばす側面エアノズル、主に靴のつま先部分のごみを吹き飛ばす背面エアノズルと、を含むので、人が履いたままの靴を靴置台に載せ、小さな力で靴を前後に往復させることで、靴の底面部、側面部、上面部、かかと部分及びつま先部分に付着したごみをエアノズルから噴射させた空気で除去することができる。靴を前後に往復動させるので、少ない数のエアノズル及び少ない空気量で効率的に靴に付着したごみを除去することができる。また靴置台は、複数のローラで構成され、ローラは、ごみが容易に通過可能でかつ靴底面部の突起物を噛みこまない隙間を有し、ケーシングが靴置台の両側面部及び背面部を囲むので、ごみは靴置台の底部に落ち、周辺にごみが飛散することがない。さらに、両側面のエアノズル及び背面のエアノズルは、下向きに配置されているので、これらエアノズルから噴出する空気は、靴置台の底部に向かう気流を作る。これによりごみを気流に乗せて靴置台の底部に集めることができるので、靴から取除いたごみが周辺に飛散することをより効果的に防止することができる。
【００１２】
また、本発明の靴清掃機を使用する者は、ケーシングの上面部が開放されているので、リアルタイムでごみ、汚れの除去状態を観察することが可能であり、清掃を確認した後、直ちに操作を終了することできるので過剰な清掃による無駄な時間が発生しない。また、使用する者が自分の意思で靴を前後に往復動させるので、心理的な退屈感を覚えることが少ない。さらに、本発明の靴清掃機は、エアノズルを固定し、靴の方を使用者が往復動させる方式を採用しているので、エアノズルの本数が少なくても、靴を動かすことにより靴全体にまんべんなく空気を吹き付けることができる。このように本発明の靴清掃機は、エアノズルの本数が少ないので構造が簡単であり、安価に製造することができる。
【００１３】
また本発明によれば、底面エアノズルは、上に向かって開いた扇型に配置した複数のエアノズルで構成されるので、より効率的に靴の付着したごみ、汚れを除去することができる。
【００１４】
また本発明によれば、本発明の靴清掃機は、ローラをブラシとすることができるので、靴底のくぼみなどに固着した汚れがブラシで突かれてほぐされ、エアノズルからの噴射される空気により吹き飛ばされやすくなり、固着したごみも容易に除去することができる。
【００１５】
また本発明によれば、本発明の靴清掃装置は、靴清掃機と、靴清掃機の靴置台の下に落下したごみを捕集するダストボックス、靴から取除かれたごみを吸引する吸引ファン、及びケーシングの上部に設けられたエアカーテンのうち少なくともいずれか１のごみ飛散防止手段と、を含むので、エアノズルで吹き飛ばしたごみをダストボックスで捕集したり、周囲の大気と共にローラの下にごみを吸引し再飛散を防止したり、エアカーテンにより空気の流れを周囲と遮断することができる。これにより靴清掃機の周辺へのごみの飛散を効率的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明の第一実施形態としての靴清掃機１の概略的構成を示す斜視図である。図２は、図１に示す靴清掃機１の平面図である。図３は、図２に示す靴清掃機１のＡ−Ａ矢視断面図である。図４は、図２に示す靴清掃機１のＢ−Ｂ矢視断面図である。また図５は、後述の実施例で製作した靴清掃機２００に靴２を載せた状態を示す斜視図である。
【００１７】
靴清掃機１は、靴２に付着した泥、芝生、草切れなどのごみを空気で吹き飛ばして清掃するためのものであって、構成部品を支持するケーシング１０、人が履いたままの靴２を載せ、まんべんなくごみを吹き飛ばせるように前後に靴２を往復動させることが可能な靴置台３０、靴２に付着したごみを吹き飛ばすエアノズル３５（４０、５０、６０）を主に構成される。さらに清掃する靴２を導き入れる靴導入台２０、エアノズル３５を支持しエアノズル３５に空気を供給するエアブロック７０、各エアブロック７０に空気を送るためのエア配管８０及び靴清掃機１外部の空気源から空気を受け入れる空気供給ノズル９０などを備える。
【００１８】
ケーシング１０は、左右の両側面部１１、１２及び背面部１３に壁面が立設され、平面視においてコの字型の形状を有する。ケーシング１０の前面部１４、上面部、底面部の３面は開放されている。ケーシング１０は、壁が２重構造となっており、内側の壁１５と外側の壁１６との間に空間部１７を有している。ケーシング１０の壁を２重構造とし、内部に空間部１７を形成することで、この空間部１７にエア配管８０などを収納することができる。またケーシング１０を２重構造とすることで、靴清掃機１を安定的に設置することができる。ケーシング１０は、後述のように靴置台３０を支持し、この靴置台３０には人が靴２を履いた足３を載せるため、これに耐えうる強度が必要である。また少なくとも靴置台３０の長さ以上の長さが必要である。
【００１９】
ケーシング１０は、靴２に付着し、エアノズル３５から噴射される空気で吹き飛ばされたごみが周辺に飛散することを防止する遮蔽板の役割も担っている。このためケーシング１０の上端は、少なくとも靴置台３０に載せた靴２の最も高い位置よりも高いことが必要である。この高さであれば、自重で落下する重いごみのみならず、エアノズル３５から噴射される空気が形成する気流に乗るような軽いごみもケーシング１０の外に飛散しないようにすることができる。なお気流に乗るような軽いごみも含め、ケーシング１０の外へごみが飛散することを効率よく防止するには、ケーシング１０の高さは、実用性を阻害しない範囲でより高い方が好ましい。
【００２０】
靴置台３０は、複数のローラ３１（３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１e、３１ｆ）で構成され、ケーシング１０の両側面部１１、１２の下部壁面に回転可能に取付けられている。さらに靴置台３０の手前には、靴置台３０に接するように靴導入台２０が取付けられており、靴置台３０及び靴導入台２０とでケーシング１０の底面開口部を塞いでいる。本靴清掃機１は、使用者が靴２を履いたまま片足３を靴置台３０に載せ、自ら靴２を前後に往復動させることにより少ない数のエアノズル３５及び空気量で、靴２の外表面全体、底面を清掃しようとするものであるから、靴置台３０に載せた靴２は、容易に前後に往復動することができるものでなければならない。靴置台３０を、複数のローラ３１で構成することで容易に実現することができる。また、靴２を前後に往復動させることにより少ない数のエアノズル３５で靴２全体を清掃しようとするものであるから、少なくとも靴置台３０の長さは、靴２の全長以上の長さが必要である。なお靴置台３０の幅が、靴２の幅以上の幅が必要なことは言うに及ばない。
【００２１】
靴置台３０は、靴２を容易に前後に往復動させることが可能であると共に、靴２から取除かれたごみが靴置台３０の下に落下する構造であることが必要である。靴２から取除かれたごみが靴置台３０の上に載ったままの状態では、エアノズル３５から噴射される空気で周辺に飛散する恐れがある。このためには、各ローラ３１間、例えばローラ３１ｃとローラ３１ｄとの隙間δを大きくすることが好ましい。ただし、隙間δを大きくし過ぎると、靴２をスムーズに前後に動かすことができない場合もあるので注意が必要である。靴２の種類によっては、スパイクシューズのように靴底に突起物が設けられたものもある。このような靴２の場合、例えばローラ３１ａとローラ３１ｂとの隙間にスパイクが入り込む、あるいはローラ３１の側面にスパイクが引掛ると、靴２をスムーズに前後に移動させることができない。よって、各ローラ３１の直径及びローラ３１とローラ３１の軸間距離Ｌは、突起物を有する靴２であってもスムーズに前後に動かすことが可能で、かつごみがスムーズに各ローラ３１間の隙間δを通過できるよう設定する必要がある。またローラ３１とローラ３１との軸間距離Ｌが大きすぎると、靴底に突起物を有さないような靴であっても、靴２のつま先２ｄが次のローラ３１の側面に衝突して乗り上げるような動きとなり、靴２をスムーズに動かすことができない。従って、清掃する靴２の大きさ、種類、靴２に付着したごみの種類を考慮し適正な直径、軸間距離Ｌを有するローラ３１とする必要がある。
【００２２】
ローラ３１は上記目的に合致するものであれば、特に種類は限定されるものではなく、例えば市販のローラコンベアを使用することができる。ローラ３１のケーシング１０への固定方法も、特に限定されるものではなく、ケーシング１０の左右の内側の壁１５に孔を設け、この孔にローラ３１の回転軸を挿入し固定してもよい。また、ローラ３１の材質については、丈夫で変形しないような材料であればよく特に限定されるものではないけれども、金属製スパイクを植込んだ靴２の利用が予想される場合には、ローラ３１の表面が金属製であると、金属製スパイクがローラ３１に当たった時の衝突音、靴２への衝撃が使用者に不快感を与えるので、硬質ゴム製、プラスチック製のローラ３１などを使用することが好ましい。
【００２３】
ローラ３１は、断面形状が円であり、表面には殆ど凹凸がない。このようなローラ３１に換えて、円柱状で回転可能なブラシを使用することもできる。この際、全てのローラ３１をブラシに変更してもよいし、ローラの一部をブラシに変更してもよい。通常、靴底には滑り止めの突起、あるいは溝が作られている。このような突起物の根元あるいは溝の内部に付着したごみ、特に粘土質の泥が固着している場合には、単に空気を吹付けたのみでは除去が難しい。このような場合には、ローラ３１に代えてブラシを使用することで、固着したごみをブラシで突きほぐし、固着したごみを簡単に吹き飛ばすことができる。この際、ブラシが非常に固く密集していると載せた靴２が沈むことがなく安定しているが、反面、ブラシの先端が溝の内部にまで入り込みにくく、汚れが落ちにくい。逆に、ブラシがやわらか過ぎると、溝内部の汚れは取れるものの、靴２を載せた時のフワフワ感が大きく不安定となる。このような場合にあっては、溝内部に達する程度の短いブラシを、比較的粗く植え込んだブラシを使用すればよい。なお、ブラシは、靴底にのみ接触するため靴２の表面を傷めることはない。
【００２４】
靴導入台２０は、箱状の部材であって、ケーシング１０の前面部１４の下部に靴置台３０に接するように取付けられている。また靴導入台２０は、上面が靴置台３０の上面の高さと同一となるように取付けられている。これにより、靴導入台２０につま先２ｄを載せた靴２をそのまま押し込めば、靴２を靴置台３０にスムーズに移動させることができる。
【００２５】
エアノズル３５は、下から上に向けて空気を噴射し、主に靴底のごみを吹き飛ばす底面エアノズル４０、主に靴の側面部２ｂ、靴上面部２ｃ及び靴のかかと部分２ａのごみを斜め下に吹き飛ばす側面エアノズル５０、やや下向きに空気を噴射して主に靴２のつま先２ｄ部分のごみを吹き飛ばす背面エアノズル６０を含み構成される。
【００２６】
底面エアノズル４０は、中央に位置する底面中央エアノズル４１、その左側に位置する底面左エアノズル４２及び右側に位置する底面右エアノズル４３の合計３本のエアノズルで構成され、靴置台３０の前面部３３近傍であって靴置台３０の底部にエアノズルを支持するエアブロック７１を介して取付けられている。底面エアノズル４０の取付位置は、靴全体に空気を吹き付ける必要があることから、底面エアノズル４０の先端から背面エアノズル６０先端までの水平距離は、少なくとも靴２の全長以上の長さが必要である。また底面エアノズル４０の取付位置は、できるだけ靴置台３０の前面部３３に近い方が望ましい。これにより靴置台３０の長さを短くすることができ、靴清掃機１をコンパクトにすることができる。底面中央エアノズル４１は、先端が上を向き正面から見ると靴置台３０に直交するように取付けられている。底面左エアノズル４２は、先端が上を向きかつケーシング１０の左側面部１１の方向に向いている。底面右エアノズル４３は、先端が上を向きかつケーシング１０の右側面部１２の方向に向いている。よって、これら３本のエアノズル４１、４２、４３は、全体として上に向かって扇型に開いている。さらに扇型に開いた３本のエアノズル４１、４２、４３は、同一平面内にあり、これらエアノズルを含む平面は、エアノズル先端側がケーシング１０の背面部１３の方向に傾斜している。
【００２７】
底面エアノズル４０は、少ないエアノズル本数で、靴底に付着したごみを吹き飛ばすことが可能な配置とすることが好ましい。さらに取除かれたごみが、ケーシング１０の外に飛び出さないようにエアノズルを取付ける必要がある。これらの点から、底面エアノズル４０がケーシング１０の背面部１３の方向へ傾斜する角度θ１は、鉛直面に対して２０〜４０度程度の角度であることが好ましい。また、左右各々のエアノズル４２、４３がケーシング１０の左右の側面部１１、１２方向へ傾斜する角度θ２、θ３は、鉛直線に対してそれぞれ１５〜２５度程度の角度が好ましい。なお、本実施形態では、３本のエアノズル４１、４２、４３で底面エアノズル４０を形成しているけれども、エアノズルの本数は３本に限定されるものではない。対象とする靴２の大きさ、付着するごみ量、固着程度などに応じて適宜選択すればよい。比較的きれいな靴２にあっては、中央に一本のエアノズルを設ければよく、泥の付着量が多い靴を対象とする場合は、本数をさらに増やしてもよい。
【００２８】
側面エアノズル５０は、左側面エアノズル５１及び右側面エアノズル５２で構成され、左側面エアノズル５１及び右側面エアノズル５２は、ケーシング１０の前面部１４近傍であって左側面部１１のケーシング１０内の空間部１７及び右側面部１２のケーシング１０内の空間部１７に取付けられている。側面エアノズル５０のケーシング１０の長手方向に対する位置は、底面エアノズル４０と略同一である。このとき靴全体に空気を吹き付ける必要があることから、側面エアノズル５０の先端から背面エアノズル６０先端までの水平距離は、少なくとも靴２の全長以上の長さが必要である。また側面エアノズル５０の取付位置は、底面ノズル４０と同様、できるだけケーシング１０の前面部１４に近い方が望ましい。これにより靴清掃機１をコンパクトにすることができる。左側面エアノズル５１は、上下に各１つ合計２つのエアノズル５３、５４からなる。右側面エアノズル５２も、上下に各１つ合計２つのエアノズル５５、５６からなる。これら側面エアノズル５０は、靴２から取除いたごみがケーシング１０の外に飛散しないように、ノズル先端を下向きとするため、ケーシング１０の上部に取付けられている。
【００２９】
左右側面エアノズ５１、５２は、各々ケーシング１０内の空間１７に配置されたエアブロック７２、７３に取付けられ、ケーシング１０の内側の壁１５には、空気が噴出する位置に孔２１、２２、２３、２４が設けられている。このため、本靴清掃機１を平面視すると側面エアノズル５０はケーシング１０内に隠れて見えない。側面エアノズル５０は、少ないノズル本数で、靴の側面部２ｂ、上面部２ｃ及びかかと部分２ａに付着したごみを吹き飛ばすことが可能な配置とすることが好ましい。さらに取除かれたごみが、ケーシング１０の外に飛び出さないようにノズルを取付ける必要がある。このため、各エアノズル５３、５４、５５、５６の先端は、内側を向き、さらに下向きでかつケーシング１０の背面部１３の方向に傾斜するよう取付けられている。このときのエアノズル取付け角度θ４は、壁面に対して６０〜８０度程度の角度であることが好ましい。また下向きの角度θ５は、３０〜５０度程度の角度であることが好ましい。
【００３０】
左側面エアノズル５１及び右側面エアノズル５２のうち、下段の左側面下エアノズル５４及び右側面下エアノズル５６は、主として靴の側面部２ｂのごみを吹き飛ばし、上段の左側面上エアノズル５３及び右側面上エアノズル５５は、主として靴の上面部２ｃのごみを吹き飛ばすよう取付けられている。なお、本実施形態では、ケーシング１０の両側面部１１、１２に各々高さを変えた２本のエアノズル５３、５４、５５、５６を取付けているけれども、各側面部１１（１２）のエアノズル５１、５２の本数は２本に限定されるものではない。対象とする靴２の大きさ、付着するごみ量、固着程度などに応じて適宜選択すればよい。比較的きれいな靴にあっては、左右両側面部に１つ設ければよく、泥の付着量が多い靴２を対象とする場合は、本数をさらに増やしてもよい。また上下に配置されたエアノズル５３、５４又は５５、５６の取付け角度も上下で変更してもよい。
【００３１】
背面エアノズル６０は、一本のエアノズルからなりケーシング１０の背面部１３の空間内１７に配置されたエアブロック７４に取付けられ、ケーシング１０の内側の壁１５には、空気が噴出する位置に孔２５が設けられている。このため、本靴清掃機１を平面視すると背面エアノズル６０はケーシング１０内に隠れて見えない。取付高さは、ケーシング１０の中央部近傍で、左側面下エアノズル５４、右側面下エアノズル５６の取付け高さとほぼ同じであり、靴置台３０の短手方向の中央である。取付高さをケーシング１０の中央部近傍とするのは、側面エアノズル５０と同様、靴２に幅広く空気を吹き付けると共に、靴２から取除いたごみがケーシング１０の外に飛散しないように、ノズル先端を下向きに取付けることによる。上記の点からこのノズルの取付角度θ６は、３０から５０度程度の角度であることが好ましい。エアノズルの本数が１本と少ないのは、背面エアノズル６０は、主に靴２のつま先部分２ｄの清掃を対象としており、被清掃物の面積が比較的狭いことによる。
【００３２】
一般に、エアノズル３５から空気が噴出すると噴流が形成される。この噴流は、周辺の静止大気を巻き込みながら成長するため、噴流の幅は広がるが、巻き込んだ静止大気が重荷となり周辺域から流速は低下する。噴流中心部分は、周辺大気の影響が及び難いのでノズル径の数倍までの距離であれば初速度を維持できる。この初速を維持できる距離は、ノズルの内径に比例しているので大口径のノズルを使用すれば、より遠くまで強い噴流を到達させることができる。要するに、被清掃物とノズル先端間との距離が近いと噴流の衝突域は狭いが衝突速度を強くできる。逆に被清掃物とノズル先端間との距離を離すことで、衝突速度は小さいが衝突域を大きくすることができる。噴流の速度は、ノズルに供給される圧力に関係し、数気圧程度の圧縮空気を使用するとノズルの噴出速度は音速を得ることができる。上記の点を考慮し、利用できる空気の圧力、空気の消費量、ごみの固着度合などを勘案し、エアノズル３５を配置するとともに、エアノズル３５の内径を設定することが好ましい。例えば靴底のごみは、泥が主体であり固く固着している場合が多いので、底面エアノズル４０は、靴底に近づけて配置することが好ましい。靴２の両側面部２ｂ、上面部２ｃのごみは、靴底よりは容易に吹き飛ばせること、清掃範囲を広くするという点から側面エアノズル５０の先端と靴２の側面部２ｂとの距離は多少離れていてもよい。
【００３３】
各エアノズル３５には、エア配管８０を用いて空気を供給する。本実施形態では、ケーシング１０が２重構造となっており、内部に空間部１７を有するので、エア配管８０は底部エアノズル４０に空気を送るエア配管８１を除き、ケーシング１０の空間部１７に収納されている。エア配管８０、８１には銅パイプなど金属製のパイプを使用することももちろん可能であるが、柔軟性を有する合成樹脂製のパイプを使用すれば、配管の設置、接続が容易である。空気圧縮機など外部の空気供給源から供給される圧縮空気は、空気供給ノズル９０、空気供給ノズル９０と接続するエア配管８０、エア配管８０と接続するエアブロック７０を介して各エアノズル３５に送られる。なお空気供給源としては、空気圧縮機以外にブロワを使用することも可能であり、必要とする圧力及び流量から使用機器、及び仕様を決定すればよい。
【００３４】
エアブロック７０は、エアノズルを支持するとともに、エアノズルに空気を送る部材であり、これを使用することで多くのエアノズルに一度に均等に空気を送ることができる。またエアブロック７０に空気を送るエア配管８０も１本あればよく、すっきりと配管することがきで便利である。さらにエアノズルの固定が容易となる。ただしエアノズルは、エア配管８０に直接取付けてもよいので、エアブロック７０は必ずしも必要ではない。エアノズル３５、エアブロック７０、エア配管８０の取付け位置は、ケーシング１０の内部空間１７に限定されないけれども、ここに取付けることで、エアノズル３５、エア配管８０等が目立たずデザイン的にもすっきりとし、さらに靴置台３０に載せた靴２がエアノズル３５の先端に引っ掛かることも無い。
【００３５】
以上のように構成される靴清掃機１の使用方法を説明する。まず靴２のつま先部分２ｄを靴導入台２０に載せ、ローラ３１の上を滑らせながらケーシング１０の背面部１３の方向に向けてつま先部分２ｄを押し込む。この過程で底面エアノズル４０から上に向けて扇型に噴射される空気により靴底のごみが吹き飛ばされる。同時に両側面エアノズル５０から噴射される空気により靴側面部２ｂ及び靴上面部２ｃに付着したごみが吹き飛ばされる。更に靴２を押し進め、つま先部分２ｄがケーシング１０の背面部１３に近づくと背面エアノズル６０から噴射される空気によりつま先部分２ｄのごみが吹き飛ばされ除去される。また左側面エアノズル５１及び右側面エアノズル５２から噴射される空気により靴のかかと部分２ａに付着したごみが吹き飛ばされる。この段階で靴の清掃が終了していると判断すれば、靴置台３０から足３を外し靴２の清掃をやめればよい。一方、この段階では、靴２が十分に清掃されていないと判断するときは、靴２のつま先部分２ｄが靴導入台２０に来るように靴２を後退させる。この過程においても、靴底のごみが底面エアノズル４０からの空気により、また靴上面部２ｃ、靴側面部２ｂ、及びかかと部分２ａのごみが、両側面エアノズル５１、５２からの空気により吹き飛ばされる。使用者は、上方から汚れの除去状態を監視しながら必要に応じてこの操作を繰り返し、汚れが充分に除去できた、と判断した時に清掃操作を完了する。
【００３６】
靴２の清掃時においては、靴２から吹き飛ばされたごみの内、重いごみは空気流（気流）に乗らず、自重でローラ３１の間から下に落ちる。一方、軽いごみは、各エアノズル３５からの空気流に乗って移動する。底面エアノズル４０から上方に噴射された空気は、靴底面部に衝突し水平方向に曲げられ、ケーシングの側面部１１、１２に衝突する。この時、大部分の空気は下方あるいは水平方向に向かうが、一部は上方に向かう気流となる。しかし、上方には両側面エアノズル５１、５２の先端が下向きに配置されているので、上方に向かった流れは、この両側面エアノズル５１、５２からの下向きの流れに押され、最終的には下に向かう気流に変えられる。背面エアノズル６０からの噴流は、下向きであるので軽いごみは気流に乗り、ローラ３１の隙間を通って靴清掃機１の底部に集められる。このよう軽いごみ、重いごみの両方を靴清掃機１の底部に集めることができるので、周囲へのごみの飛散を防止することができる。なお、靴清掃機１の底部と靴清掃機１を設置する面との間に隙間を設けることで、気流がより靴清掃機１の底部に行きやすくなる。
【００３７】
本靴清掃機１は、ケーシング１０の上面部が開放されているので、使用者は、靴２の清掃状況をリアルタイムで観察し、清掃の継続あるいは完了を自分の尺度で判断できる。そのため、必要以上に清掃するといった無駄な時間が発生することがない。また、自分の意思で靴２を前後に往復動させているので心理的な退屈感を覚えることが少ない。
【００３８】
上記の通り、本靴清掃機１は、簡単な構成でかつ少ない数のエアノズル３５で効率的に靴２の汚れを清掃することができる。また靴２から取除かれたごみも飛散させることなく回収することができる。本靴清掃機１は、特定の靴２の清掃に限定されることなく多くの種類の靴２に使用することができる。例えば、ゴルフシューズを清掃するために、ゴルフ場のクラブハウスで使用することができる。さらにスーパーマケットや、運動競技場、工事現場などの入口に設置すれば建屋内にごみを持込むことを防止できる。さらに本靴清掃機１は、靴２のみならず、ズボンの裾に付着したごみも取除くことができる。
【００３９】
上記第一実施形態の変形例として、以下のように変更して使用することもできる。エアノズル３５から噴射させる空気を、靴２の清掃に合わせて自動化させることも可能である。例えば、空気供給ノズル９０の下流に電磁弁を設け、この電磁弁をセンサと連動させ、センサが靴２を感知すると電磁弁が開き、エアノズル３５に空気を送るようにする。センサは、ケーシング１０の側面部１１、１２部に光電式センサを設けてもよく、あるいは靴導入台２０に靴２に押下されるとスイッチがオンとなる接触式センサを取付けてもよい。さらに他の種類のセンサであってもよい。空気の供給方法は、タイマと連動させセンサがオンとなると、所定の時間空気を供給する方法であっても、センサがオンとなっている間だけ空気を供給する方法であってもよい。これ以外にも周知の空気供給制御方法を利用することもできる。さらにセンサを設けることなく、電磁弁の電源を入り切りするスイッチを設け、この靴清掃機１を使用する者が、使用する時だけ電源を入れ空気をエアノズル３５に送るようにしてもよい。
【００４０】
また、必要に応じて靴置台３０の長手方向中央付近に底面エアノズル、側面エアノズルを追加してもよい。これにより清掃時間を短縮することができる。また使用者が靴２のつま先部分２ｄを靴置台３０の前面から挿入せず、いきなり靴２を靴置台３０の中央部に載せた場合でも、中央付近に備えたエアノズルから噴出される空気により靴２全体をまんべんなく清掃することができる。エアノズルの取付位置及び数を増やせば、短時間に靴２を清掃することが可能となるが、本発明は、靴２を動かすことで少ない数のエアノズル３５、少ない空気量で靴２をきれいにすることを目標としているので、必要以上にエアノズルを設けることは好ましくない。
【００４１】
また、靴２の特定部位の汚れが激しく、その部分の汚れを中心に除去したい場合には、使用者が、エアノズル３５の位置を視認しながら靴２を往復動させた方が効率的である。このような場合には、ケーシング１０全体あるいはケーシング１０の一部を透明なプラスチックで製作し、エアノズル３５が外部から見えるようすればよい。
【００４２】
図６は、本発明の第二実施形態としての靴清掃装置１００の縦断面図である。図１から図４に示す第一実施形態に示す靴清掃機１、及び図５に示す実施例の靴清掃機２００と同一の部材には、同一の符号を付して重複する説明を省略する。第二実施形態の靴清掃装置１００は、第一実施形態に示す靴清掃機１の下部に、さらに靴２から取除かれたごみを回収又はごみが飛散することを防止する手段を備える点に特徴がある。
【００４３】
靴清掃装置１００は、靴清掃機本体１の下部にさらにダストボックスとしての受器１０５を備え、受器１０５の一端には吸引ファン１１０を備える。受器１０５には水１０７が張られている。吸引ファン１１０は、受器１０５の一端に設けられたダクト１１５を介して取付けられ、ダクト１１５内には、吸引ファン１１０の上流側にフィルタ１１７が着脱可能に取付けられている。吸引ファン１１０を作動させると、ケーシング１０の上面部、前面部などの開放部から空気を吸引し、受器１０５に向かう空気の流れを作ることができるため、周囲へのごみの飛散を完全に防止することができる。靴清掃機１を使用し靴２から取除かれたごみは、受器１０５内の水１０７に捕集されるので飛散することがない。また受器１０５内の水１０７に捕集されなかったごみもフィルタ１１７で捕集される。これらによりごみの処理も簡単に確実に行える。
【００４４】
第一実施形態に示す靴清掃機１は、靴置台３０の底部が開放されているので、靴清掃機１を直接床面に置いて使用すると、ごみは、ケーシング１０で囲まれた床面に集められる。床面のごみは、靴清掃機１を移動させて清掃することができるが、ごみを回収するために靴清掃機１を移動させる必要がある。また、第一実施形態に示す靴清掃機１は、ごみがケーシング１０の周辺に飛散しないようにケーシング１０の高さ、エアノズル３５から噴射させる空気の角度を設定しているけれども、屋外でこの靴清掃機１を使用する場合、強風が吹くと小さなごみはケーシング１０の外に飛散する恐れがある。これに対して第二実施形態の靴清掃装置１００は、靴２から取除かれたごみを回収又は捕集する手段を備えるので、ごみの回収を簡単に行うことができる。また、ごみの飛散をより確実に防止することができる。なお第二実施形態では、受器１０５と吸引ファン１１０と両方を設けているがいずれか１方であってもよい。さらに受器１０５に水を張込まず使用することもできる。
【００４５】
また、靴２から除去されたごみの飛散をより確実に防止するため、ケーシング１０の両側面部１１、１２及び背面部１３の内側の壁１５の上部にスリット又は小孔を設け、靴置台３０に平行に内側に向けて空気を噴射しエアカーテンを形成させてもよい。これによりエアノズル３５から噴射される空気の流れを周囲と遮断することができるので、靴２から吹き飛ばされたごみがケーシング１０の外に飛び出すことを確実に防止することができる。このエアカーテンを形成させる空気には、エアノズル３５に供給する空気の一部を使用すればよく、エアカーテンを形成させるための空気源を新たに設ける必要がないので、簡単に実施することができる。またエアカーテンは、靴２の移動及び靴２の視認を妨げないので、靴清掃装置１００を使いやすい。
【実施例】
【００４６】
以下の仕様で図５に示す靴清掃機２００を製作し靴２の清掃を行った。靴清掃機２００の構成は、エアノズルの取付要領などを含め第一実施例に示す靴清掃機１と同じである。各寸法は、表１に示す通りである。底面エアノズル４０の本数は３本、側面エアノズル５０は、両側面部に上下に１本づつ計４本、背面エアノズル６０の本数は１本とした。また各エアノズルの内径は、２ｍｍとした。
【表１】
2007325770.tif 000003
エア配管８０には、１０Ａの樹脂性のチューブを使用し、空気供給ノズル９０の下流端に電磁弁（ＣＤＫ株式会社製ドライエア用マルチレックスバルブＡＤＫ１１−１０Ａ）を設けた。空気を自動供給するためのセンサは使用せず、電磁弁をオンオフするスイッチを設けた。またローラには、株式会社メイキコウ製のスチール製ストレートローラＦＬＣ１９Ｒ（ローラ外径１９ｍｍ）を１２本使用し、軸間距離Ｌが３０ｍｍとなるように取付けた。空気源には、三井精機工業株式会社製の空気圧縮機ＤＡ−１５（１５馬力、圧力７．５ｋｇ／ｃｍ２）を使用した。被清掃靴２には、使用後のサイズ２５ｃｍのゴルフシューズを用いた。靴２の全長は２９０ｍｍであり、底面エアノズル４０先端から背面エアノズル６０の先端までの水平距離、側面エアノズル５０先端から背面エアノズル６０先端までの水平距離は、それぞれ靴２の全長の約１．１７倍、１．１４倍であった。この結果、短時間内に靴がきれいになった。さらにごみも周辺に飛散しなかった。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第一実施形態としての靴清掃機１の概略的構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示す靴清掃機１の平面図である。
【図３】図２に示す靴清掃機１のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図４】図２に示す靴清掃機１のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図５】本発明の実施例で製作した靴清掃機２００に靴２を載せた状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の第二実施形態としての靴清掃装置１００の縦断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１    靴清掃機
２    靴
２ａ  靴のかかと部分
２ｂ  靴の側面部
２ｃ  靴の上面部
２ｄ  靴のつま先部分
３    足
１０    ケーシング
１１    ケーシングの左側面部
１２    ケーシングの右側面部
１３    ケーシングの背面部
１４    ケーシングの前面部
３０    靴置台
３１    ローラ
３３    靴置台の前面部
４０    底面エアノズル
５０    側面エアノズル
６０    背面エアノズル
１００    靴清掃装置
１０５    ダストボックス
１１０    吸引ファン
２００    靴清掃機
【図１】
2007325770.tif 000004
【図２】
2007325770.tif 000005
【図３】
2007325770.tif 000006
【図４】
2007325770.tif 000007
【図５】
2007325770.tif 000008
【図６】
2007325770.tif 000009