(57)【要約】【課題】  パネル端子部側の入力電極群と、フレキシブル基板側の出力電極群とがパネル端子部の端縁と平行な方向（横方向）に沿って配線されている場合において、両電極群の位置合わせを容易に行えるようにする。【解決手段】  パネル端子部１１側の入力電極群１２と、フレキシブル基板２０の接続端子部２０ａの出力電極群２１とがパネル端子部１１の端縁１１ａと平行な方向に配向されていて、パネル端子部１１および接続端子部２０ａの各々に対向的に形成されているアライメントマーク対により、入力電極群１２と出力電極群２１とが位置決される表示素子において、一方のアライメントマーク４１として、出力電極群２１のうちの外側電極２１ａｄに凸状マーク４１ａ，４１ｂを所定の間隔をもって形成するとともに、パネル端子部１１の各凸状マークと対応する位置に他方のアライメントマーク４２（枠マーク４２ａ，４２ｂ）を形成する。【選択図】  図２
2007011010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力電極群が形成されたパネル端子部を有する表示パネルと、上記入力電極群と接続される出力電極群が形成された接続端子部を有するフレキシブル基板とを含み、上記入力電極群と上記出力電極群とが上記パネル端子部の端縁とほぼ平行に配向されていて、上記パネル端子部および上記接続端子部の各々に対向的に形成されているアライメントマーク対により上記入力電極群と上記出力電極群とが位置決めされ、それら電極群同士が所定の導電手段を介して電気的に接続される表示素子において、
上記アライメントマーク対に含まれる一方のアライメントマークとして、上記出力電極群のうちの上記パネル端子部の反端縁側に位置する外側電極に、上記反端縁側に向けて突出する少なくとも２つの凸状マークが所定の間隔をもって形成されているとともに、上記パネル端子部の上記各凸状マークと対応する位置に上記アライメントマーク対に含まれる他方のアライメントマークが形成されていることを特徴とする表示素子。
【請求項２】
上記他方のアライメントマークが、上記凸状マークを囲む大きさの枠マークからなることを特徴とする請求項１に記載の表示素子。
【請求項３】
上記一方のアライメントマークが上記外側電極と一体に形成され、上記他方のアライメントマークが上記入力電極群と同一の材料により上記入力電極群と同時に形成されたものであることを特徴とする請求項１または２に記載の表示素子。
【請求項４】
上記パネル端子部には、上記出力電極群のうちの両側に位置する各外側電極に沿って、上記接続端子部の上記パネル端子部の奥行き方向に対する位置を決める第３のアライメントマークがさらに形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の表示素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネルのパネル端子部に外部回路基板としてのフレキシブル基板を接続してなる液晶表示素子，有機ＥＬ素子などの表示素子に関し、さらに詳しく言えば、パネル端子部にフレキシブル基板を接続する際に用いられるアライメントマークに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示素子について説明すると、その液晶表示パネルには、液晶駆動用の信号が入力される入力電極群が形成されたパネル端子部が設けられており、そのパネル端子部に外部回路基板としてのフレキシブル基板が接続される。この接続を手動で行う場合、位置合わせのためのアライメントマークが用いられる。特許文献１に示されている例を図３により説明する。
【０００３】
液晶表示パネル１０は、一対の透明電極基板を備えているが、少なくとも一方の透明電極基板には、パネル端子部１１が連設されており、パネル端子部１１には、図示しない表示部内の透明電極に駆動信号を与えるため、短冊状電極を所定ピッチで並列的に配列してなる入力電極群１２が形成されている。
【０００４】
パネル端子部１１には、例えばＴＣＰ（ｔａｐｅ  ｃａｒｒｉｅｒ  ｐａｃｋａｇｅ）などのフレキシブル基板２０が接続される。フレキシブル基板２０はパネル端子部１１に対する接続端子部２０ａを有し、接続端子部２０ａには、パネル端子部１１側の入力電極群１２に対応する出力電極群２１が形成されている。なお、図３において、出力電極群２１はフレキシブル基板２０の裏面側に設けられているため、鎖線で示されている。
【０００５】
入力電極群１２と出力電極群２１は向かい合わせとされ、図示しない例えば異方性導電フィルムを介して電気的・機械的に接続される。その際の位置合わせを容易とするため、パネル端子部１１と接続端子部２０ａとには、アライメントマーク対３０が設けられる。
【０００６】
通常、アライメントマーク対３０は、各電極群１１，２１の両側に配置される。この例において、アライメントマーク対３０は、パネル端子部１１側に設けられた四角マーク３１と、接続端子部２０ａ側に設けられた四角枠マーク３２の組み合わせよりなり、例えばカメラで撮像しながら、四角枠マーク３２内に四角マーク３１が丁度入るように、例えばフレキシブル基板２０側の位置を調整することにより、入力電極群１２に対して出力電極群２１を合わせることができる。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−１８８２４３号公報（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、近年、特に電子機器の分野においては小型・軽量化の要請が強く、それに搭載される液晶表示素子もより一層の小型化が求められている。その一例として、図４に示すように、パネル端子部１１の奥行き幅も削られる傾向にある。
【０００９】
このような幅の狭いパネル端子部１１に、液晶駆動用のチップ部品（ＬＳＩなどのベアチップ）１３を実装するＣＯＧ（ｃｈｉｐ  ｏｎ  ｇｌａｓｓ）機種の場合、スペースの制約上、チップ部品１３に対する入力電極群１２をパネル端子部１１の端縁１１ａと平行な方向（横方向）に引き出さざるを得ない。
【００１０】
これに伴って、フレキシブル基板２０の出力電極群２１も入力電極群１２と同じ向きとなるように、接続端子部２０ａにおいてその配線が鉤型に折り曲げられる。この場合においても、入力電極群１２と出力電極群２１は向かい合わせとされ、例えば異方性導電フィルムを介して電気的・機械的に接続されるが、図３で説明したようなアライメントマーク対３０を適用することができない、という問題がある。
【００１１】
したがって、本発明の課題は、パネル端子部側の入力電極群がパネル端子部の端縁と平行な方向（横方向）に沿って配線され、フレキシブル基板側の出力電極群も入力電極群と同方向に配線されている場合において、両電極群の位置合わせを容易に行えるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、入力電極群が形成されたパネル端子部を有する表示パネルと、上記入力電極群と接続される出力電極群が形成された接続端子部を有するフレキシブル基板とを含み、上記入力電極群と上記出力電極群とが上記パネル端子部の端縁とほぼ平行に配向されていて、上記パネル端子部および上記接続端子部の各々に対向的に形成されているアライメントマーク対により上記入力電極群と上記出力電極群とが位置決めされ、それら電極群同士が所定の導電手段を介して電気的に接続される表示素子において、上記アライメントマーク対に含まれる一方のアライメントマークとして、上記出力電極群のうちの上記パネル端子部の反端縁側に位置する外側電極に、上記反端縁側に向けて突出する少なくとも２つの凸状マークが所定の間隔をもって形成されているとともに、上記パネル端子部の上記各凸状マークと対応する位置に上記アライメントマーク対に含まれる他方のアライメントマークが形成されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１において、上記他方のアライメントマークが、上記凸状マークを囲む大きさの枠マークからなることを特徴としている。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２において、上記一方のアライメントマークが上記外側電極と一体に形成され、上記他方のアライメントマークが上記入力電極群と同一の材料により上記入力電極群と同時に形成されたものであることを特徴としている。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１ないし３のいずれか１項において、上記パネル端子部には、上記出力電極群のうちの両側に位置する各外側電極に沿って、上記接続端子部の上記パネル端子部の奥行き方向に対する位置を決める第３のアライメントマークがさらに形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、パネル端子部側の入力電極群とフレキシブル基板側の出力電極群とが、パネル端子部の端縁とほぼ平行に配向されている場合、パネル端子部および接続端子部の各々に対向的に形成されるアライメントマーク対により入力電極群と出力電極群と位置決めするにあたって、フレキシブル基板側の出力電極群のうちのパネル端子部の反端縁側に位置する外側電極に上記反端縁側に向けて突出する少なくとも２つの凸状マークを所定の間隔をもって形成して、これをアライメントマーク対に含まれる一方のアライメントマークとし、パネル端子部の上記各凸状マークと対応する位置にアライメントマーク対に含まれる他方のアライメントマークを形成するようにしたことにより、入力電極群と出力電極群の両電極群の位置合わせを容易に行うことができる。
【００１７】
他方のアライメントマークを、一方のアライメントマークである凸状マークを囲む大きさの枠マークとする請求項２に記載の発明によれば、凸状マークを枠マーク内に合わせ込むことにより、Ｘ方向（横方向）およびＹ方向（奥行き方向）の位置合わせを同時に行うことができる。
【００１８】
一方のアライメントマークを外側電極と一体に形成するとともに、他方のアライメントマークを入力電極群と同一の材料により入力電極群と同時に形成するようにした請求項３に記載の発明によれば、各アライメントマークについて高い位置精度が得られる。
【００１９】
パネル端子部に、出力電極群のうちの両側に位置する各外側電極に沿って接続端子部のパネル端子部の奥行き方向（Ｙ方向）に対する位置を決める第３のアライメントマークをさらに形成する請求項４に記載の発明によれば、より精度の高い位置決めを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、図１および図２により、本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。図１は本発明にしたがってパネル端子部にフレキシブル基板を接続した状態を示す平面図，図２（ａ）はパネル端子部側のアライメントマークを含む要部拡大図，図２（ｂ）はフレキシブル基板側のアライメントマークを含む要部拡大図である。
【００２１】
本発明における表示素子には、表示パネルとそのパネル端子部に接続されるフレキシブル基板とが含まれる。図１の例では表示パネルとして液晶表示パネル１０が用いられているが、有機ＥＬパネルやプラズマディスプレイバネルなどであってもよい。
【００２２】
液晶表示パネル１０はパネル端子部１１を備え、パネル端子部１１にフレキシブル基板２０の一端側に設けられている接続端子部２０ａが接続される。フレキシブル基板２０の他端側は図示が省略されているが、通常、フレキシブル基板２０の他端側には、図示しない制御回路基板側のコネクタに差し込まれる雄コンタクトが設けられている。
【００２３】
この例において、液晶表示パネル１０はＣＯＧ型で、パネル端子部１１には先の図４で説明したのと同じく、液晶駆動用の例えばＬＳＩベアチップなどのチップ部品１３が実装されている。なお、この実施形態の説明において、パネル端子部１１の端縁１１ａと平行な方向をＸ方向，端縁１１ａと直交する奥行き方向をＹ方向とする。
【００２４】
図２（ａ）を併せて参照して、パネル端子部１１には多数の短冊状電極を含む入力電極群１２が形成されるが、この場合、パネル端子部１１のＹ方向の幅が狭いため、入力電極群１２はチップ部品１３の短辺側の側方位置でＸ方向に沿って形成されている。
【００２５】
図１および図２（ａ）において、入力電極群１２はチップ部品１３と接続されていないが、これは作図の都合によるもので、実際には入力電極群１２はチップ部品１３の実装領域まで延ばされている。入力電極群１２は、表示部内の図示しない透明電極と同じくＩＴＯ材（インジウム・錫酸化物）により形成される。
【００２６】
図２（ｂ）に示すように、フレキシブル基板２０の接続端子部２０ａには、入力電極群１２と接続される出力電極群２１が形成されるが、この場合、出力電極群２１は入力電極群１２と平行となるように、各先端部分がＸ方向に沿って折り曲げられている。
【００２７】
出力電極群２１は例えば銅箔材よりなり、これに含まれる各出力電極は入力電極群１２に含まれる各入力電極と１：１で対応するが、この例では、出力電極群２１の両側に入力電極群１２との接続に関与しないダミー電極２１ａｄ，２１ｂｄが配線されている。
【００２８】
すなわち、この例において、入力電極群１２と出力電極群２１とには、相互に接続されるそれぞれ９本の電極が含まれ、この９本の相互に接続される電極のうち、パネル端子部１１の反端縁１１ａ側に位置する外側入力電極を１２ａ，これに対応する外側出力電極を２１ａとし、端縁１１ａ側に位置する外側入力電極を１２ｂ，これに対応する外側出力電極を２１ｂとすると、出力電極群２１側には、一方の外側出力電極２１ａのさらに外側にダミー電極２１ａｄが配線され、他方の外側出力電極２１ｂのさらに外側にもダミー電極２１ｂｄが配線されている。したがって、この例では、ダミー電極２１ａｄ，２１ｂｄが出力電極群２１側の最外側に位置する外側電極となる。
【００２９】
フレキシブル基板２０においては、外側の配線から断線することが多いため、内側の配線を保護する目的で上記したダミー電極２１ａｄ，２１ｂｄが追加的に配線される。ダミー電極２１ａｄ，２１ｂｄは、例えば金めっきを電気分解により形成するため、隣接する外側出力電極２１ａ，２１ｂと電気的に導通されているが、入力電極群１２側には対応する接続電極は存在しない。
【００３０】
上記したフレキシブル基板２０の接続端子部２０ａをパネル端子部１１に接続するにあたって、その位置決めを行うため、パネル端子部１１と接続端子部２０ａとにアライメントマーク対４０が設けられる。このアライメントマーク対４０は、接続端子部２０ａ側に形成される一方のアライメントマーク４１と、パネル端子部１１側に形成される他方のアライメントマーク４２との組み合わせよりなる。
【００３１】
この例において、接続端子部２０ａ側に形成される一方のアライメントマーク４１は、図２（ｂ）に示すように、パネル端子部１１の反端縁１１ａ側の最外側に位置するダミー電極２１ａｄに、所定の間隔をもって形成された２つの凸状マーク４１ａ，４１ｂよりなる。この凸状マーク４１ａ，４１ｂは、シンボルマーク印刷用のインク材によって形成されてもよいが、形成する際の精度および工程管理などの観点からして、ダミー電極２１ａｄと一体に形成されることが好ましい。
【００３２】
また、凸状マーク４１ａ，４１ｂの大きさは、実寸で例えば０．１×０．１ｍｍ程度であるため、これを見るにはカメラによる拡大撮像画面が用いられる。その際、位置合わせ精度を確保しつつ、１台のカメラで同時に撮像できるようにするため、２つの凸状マーク４１ａ，４１ｂをカメラの撮像領域内でできるだけ離して配置することが好ましい。
【００３３】
この例において、パネル端子部１１側に形成される他方のアライメントマーク４２は、図２（ａ）に示すように、上記凸状マーク４１ａ，４１ｂと対向する位置に形成された枠マーク４２ａ，４２ｂよりなり、その中に凸状マーク４１ａ，４１ｂを合わせ込むことにより、パネル端子部１１に対して接続端子部２０ａをＸ方向，Ｙ方向同時に位置合わせすることができる。
【００３４】
そのため、枠マーク４２ａ，４２ｂの枠内の大きさは、凸状マーク４１ａ，４１ｂと同じ大きさであることが好ましいが、公差的な寸法誤差は許されてよい。なお、枠マーク４２ａ，４２ｂの下辺にＸ軸方向に延びる線４２ｃが形成されているが、この線４２ｃは合わせ込みを容易とするためのガイド線である。
【００３５】
枠マーク４２ａ，４２ｂは、形成する際の精度および工程管理などの観点からして、入力電極群１２と同じくＩＴＯ材より形成されることが好ましいが、シンボルマーク印刷用のインク材によって形成されてもよい。
【００３６】
また、パネル端子部１１側のアライメントマーク４２を枠マークでなく、例えば凸状マーク４１ａ，４１ｂの両側を挟むように配置された一対の線としてもよい。また、アライメントマーク４２を凸状マーク４１ａ，４１ｂと同形状の凸状マークとして、それらを重ね合わせて位置決めするようにしてもよい。
【００３７】
上記凸状マーク４１ａ，４１ｂと上記枠マーク４２ａ，４２ｂとの組み合わせにより、Ｘ方向，Ｙ方向同時に位置合わせすることができるが、この例では、Ｙ方向の位置合わせ精度の信頼性をさらに高めるため、パネル端子部１１に第３のアライメントマーク４３を設けている。
【００３８】
この第３のアライメントマーク４３は、出力電極群２１のうちの両側に位置する各外側電極であるダミー電極２１ａｄ，２１ｂｄに沿うように形成されたＸ方向に延びる一対の位置だし線４３ａ，４３ｂよりなる。これによれば、凸状マーク４１ａ，４１ｂ内に枠マーク４２ａ，４２ｂを合わせ込み、かつ、ダミー電極２１ａｄ，２１ｂｄを位置だし線４３ａ，４３ｂの間に位置させることにより、より高精度の位置合わせを実現できる。
【００３９】
以上、上記実施形態により本発明を説明したが、ダミー電極２１ａｄ，２１ｂｄを有しない場合には、反端縁１１ａ側に位置する外側の出力電極２１ａに凸状マーク４１ａ，４１ｂを形成すればよい。また、場合によっては、端縁１１ａ側に位置する外側の出力電極２１ｂに凸状マーク４１ａ，４１ｂを端縁１１ａ側に向くように形成してもよい。さらに言えば、本発明はＣＯＧ型機種に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図１は本発明にしたがってパネル端子部にフレキシブル基板を接続した状態を示す平面図。
【図２】（ａ）はパネル端子部側のアライメントマークを含む要部拡大図，図２（ｂ）はフレキシブル基板側のアライメントマークを含む要部拡大図。
【図３】従来のアライメントマーク対を説明するための模式図。
【図４】本発明の課題を説明するための模式図。
【符号の説明】
【００４１】
１０  液晶表示パネル
１１  端子部
１１ａ  端子部の端縁
１２  入力電極群
２０  フレキシブル基板
２０ａ  接続端子部
２１  出力電極群
２１ａｄ，２１ｂｄ  ダミー電極（外側電極）
４０  アライメントマーク対
４１  一方のアライメントマーク
４１ａ，４１ｂ  凸状マーク
４２  他方のアライメントマーク
４２ａ，４２ｂ  枠マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2007011010.tif 000006