(57)【要約】【課題】  利用者が座席を間違えることがなく、使用者側が空席状況を的確且つリアルタイムに把握することが可能な座席管理システムを提供する。【解決手段】  着座センサを有し座席に取り付けられる端末と、端末と無線で情報の授受を行うアクセスポイントとから構成され、端末から着座情報がアクセスポイントに送信されるとともに、アクセスポイントから送信された情報が端末に表示される。また、端末を、座席の着座面に設置される着座センサと、着座センサと同一の座席の背面に設置される情報収集端末とから構成し、着座センサの着座情報は当該座席の着座情報として認識され、情報収集端末の入力情報は後ろの座席の入力情報として認識されるようにしてもよい。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座センサを有し座席に取り付けられる端末と、前記端末と無線で情報の授受を行うアクセスポイントとから構成され、
前記端末から着座情報が前記アクセスポイントに送信されるとともに、アクセスポイントから送信された情報が前記端末に表示されることを特徴とする座席管理システム。
【請求項２】
前記端末に表示される情報が、予約情報であることを特徴とする請求項１記載の座席管理システム。
【請求項３】
前記端末が、座席の着座面に設置される着座センサと、前記着座センサと同一の座席の背面に設置される情報収集端末とから構成され、
前記着座センサの着座情報は、当該座席の着座情報として認識され、前記情報収集端末の入力情報は、後ろの座席の入力情報として認識されることを特徴とする請求項１または２記載の座席管理システム。
【請求項４】
前記情報収集端末には、後ろの座席の情報が表示されることを特徴とする請求項３記載の座席管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両や航空機、映画館等において座席の管理を行うための座席管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば映画館や劇場、鉄道車両、航空機等の座席表示は、番号と記号の組み合わせからなる座席番号（例えば１−Ａ等）が表示された番号札を対応する座席の近傍に設置することにより行われており、予約者はこの番号札を頼りに自分の席を確認している。一方、映画館や劇場、交通会社は、座席番号が表示されたチケットを販売し、その販売状況により満席であるか否かの確認を行っている。
【０００３】
しかしながら、前記従来のシステムでは、利用者側の問題として、席を間違え易く、例えば他人が予約した座席に着席していた場合、不快な思いをするという問題がある。また、映画館や劇場、交通会社側の問題として、販売済みの座席数は把握可能ではあるものの、実際に何人利用しているのかはわからず、無駄に席を空けてしまう可能性があった。
【０００４】
このような状況から、座席の利用状況を管理する種々の座席管理システムが提案されている（例えば、特許文献１等を参照）。例えば特許文献１記載の座席利用状況管理装置は、指定席座席の予約状況を記憶する座席予約状況記憶部と、近距離無線通信機能を有する記憶媒体で構成される座席利用カードと、指定座席購入に応じて前記座席予約状況記憶部の記憶内容を参照して空き状態の指定座席について座席利用カードに座席指定情報を格納して発行するカード発行部と、座席近傍に配置された座席利用カードに対する近距離無線通信機能を有するアクセスポイントと、このアクセスポイントに接続されて座席利用カードに記憶された座席指定情報を読み取ると共に、座席予約状況記憶部に記憶されている列車単位の座席予約状況を取得して座席利用状況を管理する座席利用状況管理部と、座席の利用状況を表示する表示部とを備えるものである。
【特許文献１】特開２００２−１０８９９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来提案されている座席管理システムは、前記特許文献１記載の発明のように構成が複雑で、その設置に際して多大な設備投資が必要になる等、実用化の点で課題が多い。前記座席管理システムの普及を考えた場合には、多少の機能を簡略化しても、簡易で実効的なシステムが要求される。
【０００６】
本発明は、このような要求に応えて提案されたものであり、簡単な構成で、しかも実効的な座席管理システムを提供することを目的とする。具体的には、利用者が座席を間違えることがなく、使用者側が空席状況を的確且つリアルタイムに把握することが可能な座席管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の目的を達成するために、本発明の座席管理システムは、着座センサを有し座席に取り付けられる端末と、前記端末と無線で情報の授受を行うアクセスポイントとから構成され、前記端末から着座情報が前記アクセスポイントに送信されるとともに、アクセスポイントから送信された情報が前記端末に表示されることを特徴とする。
【０００８】
本発明の座席管理システムでは、座席に利用者が着席すると、着席データが無線でアクセスポイントに送信され、使用者（映画館や劇場、交通会社等）は即座に着席状況（空席状況）を把握することができる。一方、前記着席データが送信されると、アクセスポイントからは、例えば予約情報（例えば予約者名等）が端末に送られ、そして、この予約情報は端末に表示され、利用者がこれを見ることで間違いなく自分が予約した座席に着席することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の座席管理システムは、簡易なシステムであり、設置に際して設備投資を抑えることができ、実用性に優れたものである。しかも、利用者の着席間違いを無くすことができ、使用者側も着席状況や空席状況を直ちに把握することができる。したがって、本発明は、前記の要求に応えた必要最小限のシステムと言うことができ、座席管理システムを広く普及させる上で極めて有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を適用した座席管理システムの実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
（第１の実施形態）
本実施形態の座席管理システムは、図１に示すように、車両の各座席１に取り付けられた端末２と、前記端末２との間で無線で情報の授受を行う無線アクセスポイント３とから構成されている。
【００１１】
端末２は、図２に示すように、着席した利用者にその座席の情報を表示して知らせる液晶ディスプレイ２ａを備えており、さらには利用者が操作して着席したことを知らせるスイッチ２ｂや、スピーカ２ｃが設けられている。なお、表示部は前記液晶ディスプレイ２ａに限らず、電気的に表示を変更できるものであれば如何なるものであってもよい。また、ここでは利用者がスイッチ２ｂを操作することにより着席したことを知らせるようにしたが、着席したことを検知することができる超音波センサ等、各種着座検知用センサを設けてもよい。端末２の電源は、バッテリ、外部供給のいずれであってもよいが、バッテリとすることで、設置の際に制約が少なくなる。
【００１２】
前記端末２は、無線タブとして座席１に設置されるものであり、各端末２の情報（データ）は、無線アクセスポイント３によって収集される。そして、この無線アクセスポイント３で収集したデータは、管理会社のホストコンピュータにより管理され、例えばデータに応じて予約情報が無線アクセスポイント３から端末２へと送信される。
【００１３】
予約情報を受信した端末２では、例えば座席番号や予約者名を前記液晶ディスプレイ２ａに表示する。これを利用者が確認することで、間違えて着席することを防止することができる。また、グループ名等を表示させれば、団体の利用客等にも対応可能である。なお、前記予約情報の表示に際しては、例えば予約時に設定したパスワード等を確認してから名前等を表示するようにすることもでき、これにより他人に予約情報を見られることを防止することもできる。一方、使用者側は、前記スイッチ２ｂの操作、あるいは着座検知用センサの情報により、空席情報をリアルタイムに把握することができる。
【００１４】
また、付加機能として、例えば前記スピーカ２ｃと液晶ディスプレイ２ａを利用して、下車駅が近づいていることの表示、アナウンスや、スイッチ２ｂを押すことによる車内販売の呼び出し等を行うことができ、新たなサービスに利用することが可能である。勿論、これらの情報は全て無線アクセスポイント３を介してホストコンピュータで管理可能である。
（第２の実施形態）
座席番号等のＩＤ番号を持った情報収集端末は、その対象物の情報収集に止まっている。例えば列車の座席等にワイヤレスの情報収集端末を設置した場合、ワイヤレスの特性上、その個列の情報の取得ができるのみである。したがって、取得できる情報及び設置可能な場所等が大きく制約されている。
【００１５】
そこで、本実施形態では、前記端末を、座席の着座面に設置される着座センサと、着座センサと同一の座席の背面に設置される情報収集端末とから構成し、着座センサの着座情報は当該座席の着座情報として認識され、情報収集端末の入力情報は後ろの座席の入力情報として認識されるように設定した。
【００１６】
図３は、本実施形態の座席管理システムの構成を示すものである。本実施形態の場合、各座席１１Ａ、１１Ｂ・・・には、それぞれ情報収集端末が設置されているが、各情報収集端末は、座席１１Ａ、１１Ｂ・・・の着座面に設置される着座センサ１２Ａ、１２Ｂ・・・と、座席１１Ａ、１１Ｂ・・・の背面に設置される操作パネル１３Ａ、１３Ｂ・・・とから構成されている。
【００１７】
操作パネル１３Ａ、１３Ｂ・・・には、それぞれスイッチ１４Ａ、１４Ｂ・・・が設けられており、これを操作することで利用者が情報を入力することが可能である。また、操作パネル１３Ａ、１３Ｂ・・・には、図示は省略するが、前記記載の第１の実施形態の端末２と同様、着席した利用者にその座席の情報を表示して知らせる液晶ディスプレイを備えている。
【００１８】
また、車両の座席管理システムである場合、車掌室等に無線アクセスポイント１５と、これに接続されるホストコンピュータ１６が設置されており、各情報収集端末（着座センサ１２Ａ、１２Ｂ・・・及び操作パネル１３Ａ、１３Ｂ・・・）の情報は、前記無線アクセスポイント１５によって収集される。
【００１９】
本実施形態の座席管理システムは、図４にその構成を示すように、各座席１１Ａ、１１Ｂ・・・毎に着座センサ１２Ａ、１２Ｂ・・・と操作パネル１３Ａ、１３Ｂ・・・が情報収集端末として設置されており、各座席１１Ａ、１１Ｂ・・・毎に設けられた送受信部１７Ａ、１７Ｂにより前記無線アクセスポイント１５との情報の授受が行われる。
【００２０】
このとき、座席１１Ａ、１１Ｂ・・・は整然と並べられているため、ＩＤ番号１１Ａを持つ情報収集端末（すなわち、座席１１Ａの背面に設置された操作パネル１３Ａ）は、後ろの座席１１Ｂの情報の取得、送信が可能となる。その場合、ホストコンピュータ１６側では、座席１１Ａの着座センサ１２Ａの着座データは座席１１Ａの情報、座席１１Ａの操作パネル１３Ａの情報は、座席１１Ｂの情報であると認識すればよい。
【００２１】
本実施形態の座席管理システムは、例えば劇場や列車、飛行機等のように、座席が整然とマトリックス状に並べられている場合に有効である。情報収集端末は、基本的には設置された座席の情報収集を行うが、本実施形態の場合、センサの取り付け制限を解消し、情報収集性の向上を図るために、前後、あるいは左右の座席の情報も取得できるようにしており、この点が大きな特徴である。また、図４に示すように、本実施形態の座席管理システムでは、各座席毎に情報収集端末を完結しているので、例えば座席の回転の際に支障にならないという利点も有する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１の実施形態の座席管理システムの構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態の端末の一例を示す図である。
【図３】第２の実施形態の座席管理システムの構成を示す図である。
【図４】第２の実施形態の座席管理システムのブロック図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  座席、２  端末、３  無線アクセスポイント、２ａ  液晶ディスプレイ、２ｂ  スイッチ、２ｃ  スピーカ、１１Ａ，１１Ｂ・・・座席、１２Ａ，１２Ｂ・・・着座センサ、１３Ａ，１３Ｂ・・・操作パネル、１４Ａ，１４Ｂ  スイッチ、１５  無線アクセスポイント、１６  ホストコンピュータ、１７Ａ，１７Ｂ・・・送受信部  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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