(57)【要約】【課題】  コンセントの増設にあたり、壁に対する増設工事や新規に専用のコンセントボックスを購入するなどの必要がなくて低コストであり、また配線のし直しなども不要で簡単であって、かつ通電状態を遮断する必要もないコンセントを提供する。【解決手段】  当接面７を有し、これを介して隣り合わせに増設可能なコンセント体３からなり、当接面７には、内部導体から分岐された接点１０が露出するとともに、前記接点１０を隣り合うコンセント体の接点に接触させるために前記コンセント体に前記隣り合うコンセント体を嵌合可能な嵌合部１４が形成されてなることを特徴とする増設用コンセント。嵌合部は、隣り合うコンセント体相互間に設けられ、両者をスライド移動させるスライド溝１４ａとスライド突起１４ｂで構成される。コンセントは、隣り合うコンセント体との相互間に、これらコンセント体同士を一体的に固定するロック手段を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
当接面を有し、これを介して隣り合わせに増設可能なコンセント体からなり、前記当接面には、内部導体から分岐された接点が露出するとともに、前記接点を隣り合うコンセント体の接点に接触させるために前記コンセント体に前記隣り合うコンセント体を嵌合可能
な嵌合部が形成されてなることを特徴とする増設用コンセント。
【請求項２】
前記嵌合部は、隣り合う前記コンセント体相互間に設けられ、両者を相対的にスライド移動させるスライド溝とスライド突起から構成される請求項１に記載のコンセント。
【請求項３】
前記コンセント体は、隣接するコンセント体との間に、これらコンセント体同士を一体的に固定するロック手段を備えることを特徴とする請求項１または２に記載のコンセント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、簡単な構造で、コンセントを増設する場合に既設のコンセント回路を停電させる必要がなく、また新たな配線を必要とせずに簡単に増設が可能なコンセント、特に埋め込み型コンセントに関する。
【背景技術】
【０００２】
壁面やコンセントボックスなどに埋め込まれる埋め込み型コンセントにおいてプラグの差し込み口数以上の複数の電気器具を使用する場合、タップを用いるなどして１ケ口のプラグ差込口に対して複数の電気器具を接続することは、「たこ足配線」となり、好ましいものではない。
【０００３】
このような「たこ足配線」を防止するために、従来より新たにコンセントを増設することが行われている。しかし、コンセントの増設工事は、壁工事やコンセントボックスの新設や加工などを伴うだけでなく、既設のコンセント回路を停電させた上で別途電源より配線し直したり、既設コンセントから渡り線を引いたりする必要があるため、かなり大掛かりな工事となり、費用もかかるといった問題があった。一方、コンセントの増設に関しては、多々提案がなされている。例えば、特許文献１記載の提案は、壁面に予めコンセントの増設スペースを設けておくものであるが、停電の上、別途配線を必要とし、大掛かりな工事となる点では、従来技術と同様であった。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１４４２０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、簡単な構造で、コンセントを増設する場合に既設のコンセント回路を停電させる必要がなく、また配線のし直しを必要とせずに簡単に増設が可能なコンセントを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的は、本発明によれば、当接面を有し、これを介して隣り合わせに増設可能なコンセント体からなり、前記当接面には、内部導体から分岐された接点が露出するとともに、前記接点を隣り合うコンセント体の接点に接触させるために前記コンセント体に前記隣り合うコンセント体を嵌合可能な嵌合部が形成されてなることを特徴とするコンセントによって達成される。
【０００７】
本発明においては、上記嵌合部は、上記の隣り合う２つのコンセント体に相互に設けられ、一方のコンセント体に対して他方をスライド移動させるスライド溝またはスライド突起から形成されるのが好ましい。この嵌合部が隣り合う２つのコンセント体の間に２つ以上設けられる場合、一方のコンセント体の当接面にはスライド溝またはスライド突起を配置し、他方のコンセント体の当接面には、これらに嵌合可能なスライド溝またはスライド突起を配置することができる。また、一方のコンセント体にスライド溝およびスライド突起を組み合わせて配置し、他方にこれらに嵌合可能なスライド溝およびスライド突起を設けてもよい。
【０００８】
１つのコンセント体において1組またはそれ以上の対向する当接面を有する場合、対向する当接面の一方にはスライド溝を形成し、他方にはスライド突起をそれぞれ形成することがより好ましい。これにより、1種類のコンセントを複数用意するだけで、当接面同士を当接させて次々にコンセント体を増設することができ、コンセントの汎用性がさらに向上する利点がある。
【０００９】
また、上記コンセント体は、隣接するコンセント体との間で、両者を一体的に固定するロック手段を備えることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のコンセントは、上記構成としたことにより、簡単な構造で、コンセントを増設する場合に既設のコンセント回路を停電させる必要がなく、また新たな配線を必要とせずに簡単に増設が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明のコンセントの好適な一実施形態を詳細に説明する。本実施形態にあっては、コンセントボックスに適用した場合について説明する。なお、以下では、「上下左右および前後」の用語を図に向かって上下左右および前後の意味で使用する。また、各図において共通するか、または同一の各部については、同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１２】
図１は、本発明のコンセントを適用することが可能なコンセントボックスの一例を示す斜視図である。この図に示すように、不図示の給電線を収めた金属管２が接続されるコンセントボックス１には、複数のコンセント体３（３ａ，３ｂ）を装着するための箱抜き状の装着穴４が形成される。この装着穴４に装着される各コンセント体３は、図示例にあっては、略直方体状に形成されている。なお、コンセント体３の外形形態は、略直方体に限られず、これ以外の形態であってもよい。
【００１３】
図２は、本発明のコンセントの好適な実施形態の一例を説明する概略図であり、図３は、図２に示したコンセント体に隣り合わせに配置される他のコンセント体を示す正面図である。図２および図３に示すように、コンセント体３ａ，３ｂの前面には、プラグの栓刃を挿通する一対の挿通孔５を有するプラグ差込口６が上下に２個配置されている。プラグ差込口６の口数は適宜設定できる。本実施形態においては、コンセント体３の左右の側面が、隣り合うコンセント体３ａ，３ｂ同士を互いに当接させる当接面７とされる。なお、当接面７は、コンセント体３の上面、下面、もしくは後面に設けてもよい。
【００１４】
図４は、図２に示す２極、２ヶ口コンセントの概略側断面図であり、図５は、その概略の正面断面図である。これらの図では、説明の便宜上、本発明に関連した各部のみを図示し、各部を支持する絶縁部材などは省略している。図４および図５に示すように、コンセント体３内には、各極において給電線２が接続される外部接続端子８ａと、各プラグ差込口６のそれぞれから差し込まれる不図示のプラグ栓刃を受ける刃受８ｂとを有し、外部接続端子８ａから刃受８ｂに給電するための一対の内部導体８が設けられている。これら内部導体８、８の外部接続端子８ａ、８ａは、コンセント体３の器壁に互いに間隔を隔てて別個に設けられた一対の通孔９，９からコンセント体３外方へ突出されて給電線２、２に接続されている。また、各極いずれの内部導体８も複数のプラグ差込口６にわたって延設され、各内部導体８の刃受８ｂは、それぞれ各プラグ差込口６の一対の挿通孔５に臨ませて配置される。なお、図４では、外部接続端子８ａ，８ａは、コンセント体３の下側（後側）の器壁より外方に突出されているが、図５におけるコンセント体３下側の端部壁から外方へ突出させてもよい。
【００１５】
各極の内部導体８は、互いに接触することがないよう、コンセント体３内部および外部で互いに離隔させて配置される。コンセント体３内部では、各極の内部導体８は、図５に示すように、例えばコンセント体３の前後方向に互いに位置をずらして配置される。
【００１６】
これらの内部導体８の各々には、これより分岐させて接点１０が形成される。それぞれの接点１０は、コンセント体３の左右の周壁に互いに間隔を隔てて個別に形成された一対の通孔１１を介してコンセント体３外方へ延出され、上記周壁の外面である当接面７に沿わせて上方に略直角に折り曲げられて露出される。通孔１１は、上記の内部導体８の配置に対応して上記周壁の上下方向に互いに位置をずらして配置されている。本実施形態にあっては、当接面７がコンセント体３の左右の側面に設けられていることから、接点１０は内部導体８から左右方向両方に向かって分岐されて各当接面７に露出している。なお、上記の内部導体からの接点の分岐のさせ方や当接面に沿った各接点の折り曲げ角などは、コンセント内の各構成部材によって適宜設定できる。
【００１７】
当接面７には、折り曲げられた接点１０を収容するために溝部１２を形成するようにしても良い。また接点１０は、隣り合うコンセント体３の接点１０と良好に接触するように、当接面７の表面から僅かに突出させることが好ましい。接点１０を通すための通孔１１は、当接面７となるコンセント体３の側面に直接形成しても良いが、その他の面、例えば上面、下面、または後面に形成し、そこから側面へ回り込ませるようにして形成してもよい。当接面７には、接点１０を被覆するために剥離可能な絶縁シート１３を貼付することができる。
【００１８】
コンセント体３の当接面７には、隣接するコンセント体３と相互に接点１０を接触させるために、コンセント体３に隣り合うコンセント体３と嵌合する嵌合部１４が形成される。本実施形態にあっては、嵌合部１４は、隣り合うコンセント体３ａ，３ｂ相互間に設けられ、両者を相対的にスライド移動させるスライド溝１４ａとスライド突起１４ｂとから構成される。すなわち、一方のコンセント体が備えるスライド溝に対して、他方が該スライド溝に嵌合するスライド突起を備え、上記一方のコンセント体の上記スライド溝に沿って他方がスライド移動する。図２および図３には、一方の当接面(右側面)にスライド溝１４ａが形成され、他方の当接面（左側面）にスライド突起１４ｂが形成されたコンセント体３ａが示され、図３にはスライド溝１４ａが形成されたコンセント体３ｂが示されており、これらコンセント体３ａ，３ｂが互いに隣り合うもの同士として設定される。
【００１９】
特に、スライド溝１４ａは、ありみぞ状に形成されるとともに、スライド突起１４ｂはありみぞ状のスライド溝１４ａに嵌合するありの形態で形成されるのが好ましい。スライド溝１４ａとスライド突起１４ｂを嵌め合わせてコンセント体３ａ，３ｂを相対的にスライド移動させることで、図６に示すように隣り合うコンセント体３ａ，３ｂ同士を嵌合でき、またこれに伴って接点１０同士を接触させることができる。嵌合部１４をスライド突起１４ｂとスライド溝１４ａで形成すれば、簡単な操作でコンセント体３ａ，３ｂ同士を嵌合することができる。嵌合部１４は、図示のスライド溝１４ａとスライド突起１４ｂに限ることなく、嵌合孔とこれに嵌め合わされる嵌合突起による構成やその他周知の嵌合構造を採用することができる。
【００２０】
コンセント体３には、これを例えばコンセントボックスの箱抜き状の装着孔４（図１参照）に着脱可能とするために、コンセント体３の長さ方向の少なくとも一端に不図示の係合手段を設けることができる。係合手段としては、コンセント体３の内部において一端が固定された押し出しバネの他端に固定され、これによってコンセント体から外方に押し出されるように付勢され、装着孔４の縁に係合可能な形状を有する部材とから構成される公知のものなどが好適に使用できる。コンセント体３を装着孔４に装着する場合には、その縁に係合手段を係合させ、取り外す場合には、係合手段を手で押すことで上記係合を解除することで、コンセント体３は容易に着脱可能とされる。
【００２１】
また、図７に示すように、コンセント体３には、隣り合うコンセント体３との相互間に、これらコンセント体３同士を一体的に固定するロック手段１５が備えられる。このロック手段１５は、一方のコンセント体３ｂに設けられ、当接面７から左右方向に出没するロックピン１６と、ロックピン１６を突出方向に付勢する押し出しバネ１７と、他方のコンセント体３ａの当接面７に形成され、ロックピン１６が挿抜されるロック穴１８と、ロックピン１６をロック穴１８から押し出すために下方に押圧操作される操作ロッド１９と、押圧操作された操作ロッド１９を上方へ付勢して復帰させる戻しバネ２０とから構成される。操作ロッド１９の先端は、下方への押圧操作でロックピン１６を左右方向に移動させるためにテーパ面１９ａで形成される。また、ロックピン１６の先端は、スライド溝１４ａとスライド突起１４ｂとによるコンセント体３ａ，３ｂ同士のスライド操作の際に、他方のコンセント体３ａに当接されることでコンセント体３ｂ内へスムーズに没入されるように、テーパ面１６ａで形成される。
【００２２】
そして、コンセント体３ａ，３ｂをスライド移動させると、ロックピン１６は他方のコンセント体３ａの前面に当接し、押し出しバネ１７に抗して一旦コンセント体３ｂ内に没入し、その後ロック穴１８に達した位置で突出して係合し、これによりコンセント体３ａ，３ｂ同士が一体的に固定される。他方、戻しバネ２０に抗して操作ロッド１９を押圧することで、ロックピン１６はロック穴１８から離脱され、この状態でコンセント体３ａ，３ｂをスライド移動させることで、両者の固定状態を解除することができ、さらにスライド操作することでコンセント体３ａ，３ｂ同士を分離することができる。
【００２３】
本実施形態のコンセントの作用について説明すると、図１に示すように、例えばコンセントボックス１の装着穴４に、給電線２と接続された一つの既設のコンセントコンセント体３ａが装着されている状態で、増設を行う際には、装着穴４の空いている部分に増設用コンセントコンセント体３ｂを挿入する。挿入にあたっては、単にスライド突起１４ｂにスライド溝１４ａを合わせて増設用コンセント体３ｂを装着穴４に押し込んでいけばよい。これにより、スライド突起１４ｂとスライド溝１４ａの作用で既設のコンセント体３ａと増設用コンセント体３ｂとが互いに嵌合されるとともに、コンセント体３ａ，３ｂの接点１０同士が接触し、直ちに増設用コンセント体３ｂに給電される。そして、適正な位置までコンセント体３ｂを挿入すれば、ロック手段１５によってコンセント体３ａ，３ｂ同士が一体的に固定され、両者が不用意にスライドしてコンセント体３ｂが外れてしまうことを防止できる。
【００２４】
また、コンセント体３を他に転用したい場合などには、ロック手段１５を解除し、給電線２が接続されていない方のコンセント３ｂを取り外せばよい。
【００２５】
以上説明したように、本実施形態にかかるコンセントにあっては、隣り合うもの同士が互いに当接される当接面７を有するコンセント体３と、コンセント体３内の刃受ｂに給電する内部導体８から分岐され、当接面７に露出された接点１０と、コンセント体３の当接面７に形成され、接点１０を隣り合うコンセント体３の接点１０に接触させるために、コンセント体３に隣り合うコンセント体３を嵌合させる嵌合部１４とを備えたので、コンセントの増設にあたっては、単にコンセント体３同士を嵌合部１４で嵌合させるだけでよく、また嵌合操作だけで接点１０が接触して給電することができるので、配線のし直しなども不要で簡単に増設できるとともに、通電状態を遮断する必要がなく、給電に支障が生じることも防止することができる。
【００２６】
また、嵌合部１４をスライド溝１４ａとスライド突起１４ｂで構成することにより、スライド操作でコンセント体３同士を嵌合させることができ、良好な操作性を確保することができる。さらに、ロック手段１５によりコンセント体３同士を一体的に固定することができ、コンセント体３同士が不用意に離脱して、給電に支障を来すことを適切に防止することができる。本実施形態は、コンセントボックス１に適用する場合について説明したが、壁埋め込み型コンセントにあっても、複数のコンセント３を装着できる装着穴４を形成しておくことで、同様にコンセントを増設することができる。コンセントボックス、壁式コンセントいずれにあっても、増設しない場合には、空いている部分を着脱自在なカバーで閉鎖しておけばよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明にかかるコンセントを適用することが可能なコンセントボックスの一例を示す斜視図である。
【図２】本発明にかかるコンセントの好適な一実施形態を説明する図である。
【図３】図２に示したコンセント体に隣り合わせで配置される他のコンセント体を示す正面図である。
【図４】図２のコンセント体の側断面図である。
【図５】図２のコンセント体の正面断面図である。
【図６】図２および図３に示したコンセント体を嵌合した状態を示す正面図である。
【図７】図２および図３に示したコンセント体相互間に設けられるロック手段を示す部分拡大図である。
【符号の説明】
【００２８】
３  コンセント体
７  当接面
８  内部導体
８ｂ  刃受
１０  接点
１４  嵌合部
１４ａ  スライド溝
１４ｂ  スライド突起
１５  ロック手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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