(57)【要約】【課題】機器が小型化して操作部材を配置するスペースが少ない電子スチルカメラにおいて、ホールディング性を犠牲にすることなく、使い易いモード切替ダイヤルを提供する。【解決手段】カメラ背面の外装カバー１０内に、必要な部分のみを露出して撮影モード切替ダイヤル９を埋め込み、この切替ダイヤル９と同じ位置に親指置き場１１を配置する。これにより、撮影者が、親指置き場１１を使用してカメラをホールドし、切替ダイヤル９を操作する際に、余計な視線移動や指の移動なく撮影モードの切り替えを行えるようにした。【選択図】図１
2007215019.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表示する表示部を機器背面に備えた電子機器において、
モードを切り替えるための切替機構を前記表示部と同一平面上に設け、
前記切替機構の一部を覆った外装部材によりホールド用の指置き場を形成したことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
情報を表示する表示部を機器背面に備えた電子機器において、
機器使用時のパラメータを切り替えるための切替機構を前記表示部と同一平面上に設け、
前記切替機構の一部を覆った外装部材によりホールド用の指置き場を形成したことを特徴とする電子機器。
【請求項３】
前記切替機構は、前記表示部と同一面上の稜線に設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記切替機構は、前記表示部と同一面上の２つの稜線が交差する角部に設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項５】
前記切替機構は回転式の操作部材であり、前記切替機構の軸を回転自在に前記外装部材に取り付けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の電子機器。
【請求項６】
前記切替機構は、モードを示す表記の全部または一部のみを前記外装部材から露出し、前記表記は前記表示部と同一面に記載したことを特徴とする請求項１、３、４、または５に記載の電子機器。
【請求項７】
情報を表示する表示部を機器背面に備えた電子機器の操作方法であって、
モードを切り替えるための切替機構を前記表示部と同一平面上に設けて、前記切替機構の一部を覆った外装部材によりホールド用の指置き場を形成しておき、
前記指置き場を使用して当該電子機器をホールドし、前記切替機構を操作することを特徴とする電子機器の操作方法。
【請求項８】
情報を表示する表示部を機器背面に備えた電子機器の操作方法であって、
機器使用時のパラメータを切り替えるための切替機構を前記表示部と同一平面上に設けて、前記切替機構の一部を覆った外装部材によりホールド用の指置き場を形成しておき、
前記指置き場を使用して当該電子機器をホールドし、前記切替機構を操作することを特徴とする電子機器の操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子スチルカメラ等の電子機器及びその操作方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子スチルカメラでは、撮影時のホールディング性を良好に保ったまま、モニタの表示に基づいた操作性も高くなるようにした、種々の提案がなされている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
図９は、特許文献１に開示された第１の従来例に係る電子スチルカメラの背面を示す外観図である。
【０００４】
このカメラは、被写体像などを表示する液晶モニタ３０１をカメラ背面に設け、モニタ３０１の斜め上に親指置き場３２１ａを配置している。そして、親指置き場３２１ａの若干上方に位置するカメラ上面角部には、モード切替ダイヤル３１５を配置している。このように、親指置き場３２１ａをモード切替ダイヤル３１５の近くに配置することで、モード切替時の操作性を高くすることができる。
【０００５】
しかし、本体が小型化し、しかも大型のモニタを配した電子スチルカメラの場合には、ホールディング性を良くするための親指置き場と、カメラを操作するための操作部材を配置するスペースが少なくなる。このような状況にあって、カメラの操作性とホールディング性を良好に保つため、例えば図１０及び図１１に示すような、モニタと各操作部材の位置関係で構成されたカメラが知られている。
【０００６】
図１０は、第２の従来例に係る電子スチルカメラの背面を示す外観斜視図である。
【０００７】
このカメラ本体１０１の背面には、液晶モニタ１０２、撮影モード切替ダイヤル１０３、及び複数の操作ボタン１０４が配置されている。カメラ本体１０１の背面の大部分のスペースが液晶モニタ１０２で占められ、残った部分にカメラの操作に必要な操作部材（撮影モード切替ダイヤル１０３及び操作ボタン１０４）が配置されている。特に、モード切替ダイヤル１０３は、それ自体を親指置き場として使用できるように、カメラ本体１０１の背面上部の角部に配置されている。
【０００８】
図１１は、第３の従来例に係る電子スチルカメラの背面を示す外観斜視図である。
【０００９】
本例は、撮影モード切替部材をダイヤル式ではなくレバー式で構成して、撮影モード切替部材自体を小型化した例である。撮影モード切替レバー５と親指置き場との間に、切替レバー５の撮影モードを記載した印刷部分１０６がある。このように、撮影モード切替レバー５を親指置き場から離して配置することにより、誤操作を防止している。
【特許文献１】特開２００１−２１１３６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記従来の電子スチルカメラでは、以下のような問題点があった。
【００１１】
（１）上記第１の従来例（図９）のように、撮影モードを切り替えるためのモード切替部材をカメラ上面に配置することにより親指置き場のスペースを確保した場合には、モード切替部材がモニタと異なる方向を向いてしまう。従って、撮影者がカメラのモード状態を把握するためには、カメラ上面からモード切替部材を覗きこむ必要があり不便であった。
【００１２】
（２）また、上記第２の従来例（図１０）のように、モード切替ダイヤル自体を親指置き場として使用できるようにしたものでは、モード切替ダイヤルが剥き出しになっているため、不用意にダイヤルを動かして撮影モードを変えてしまう可能性が高い。さらに、カメラをホールドした状態では、ダイヤルが親指で隠れてしまうため、撮影モードの設定がどの位置にあるのかを確認することが困難であった。
【００１３】
（３）また、上記第３の従来例（図１１）のように、切替レバーを用いて撮影モード切替部材自体を小型化した場合でも、切替レバーの撮影モードを記載した印刷部分（１０６）は親指に隠れてしまうため、撮影モードの切り替えを行う上で不利となっていた。
【００１４】
本発明は上記従来の問題点に鑑み、機器本体が小型化されても、ホールディング性や、モード切替等の操作性を良好に保つことができる電子機器及びその操作方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は上記目的を達成するため、情報を表示する表示部を機器背面に備えた電子機器において、モードを切り替えるための切替機構を前記表示部と同一平面上に設け、前記切替機構の一部を覆った外装部材によりホールド用の指置き場を形成したことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、情報を表示する表示部を機器背面に備えた電子機器において、機器使用時のパラメータを切り替えるための切替機構を前記表示部と同一平面上に設け、前記切替機構の一部を覆った外装部材によりホールド用の指置き場を形成したことを特徴とする。
【００１７】
また、本発明は、情報を表示する表示部を機器背面に備えた電子機器の操作方法であって、モードを切り替えるための切替機構を前記表示部と同一平面上に設けて、前記切替機構の一部を覆った外装部材によりホールド用の指置き場を形成しておき、前記指置き場を使用して当該電子機器をホールドし、前記切替機構を操作することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明は、情報を表示する表示部を機器背面に備えた電子機器の操作方法であって、機器使用時のパラメータを切り替えるための切替機構を前記表示部と同一平面上に設けて、前記切替機構の一部を覆った外装部材によりホールド用の指置き場を形成しておき、前記指置き場を使用して当該電子機器をホールドし、前記切替機構を操作することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、機器本体が小型化されても、ホールディング性や、モード切替等の操作性を良好に保つことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２１】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る電子スチルカメラの外観斜視図である。
【００２２】
図１に示すように、カメラ本体７の背面には、背面スペースの例えば３分の２程度を占める大型の液晶モニタ８が背面左側に寄せられる形で設置されている。液晶モニタ８には、撮像素子で撮像された被写体像及びカメラの状態を示す情報等が表示される。そして、残りのスペースには、撮影モードを切り替えるための撮影モード切替ダイヤル９が本実施の形態の特徴を成す構造で配置されている。
【００２３】
即ち、撮影モード切替ダイヤル９は、カメラ背面右側の稜線上端部分における外装カバー１０内に埋め込まれ、必要な部分のみ露出させた構造となっている。具体的には、撮影モード切替ダイヤル９は、外装カバー１０に設けられた穴１０ａから一部のみ露出する構造となっており、切替ダイヤル９をカバーしている外装カバー１０で親指置き場１１を形成している。切替ダイヤル９は、外装カバー１０の穴１０ａから、例えばダイヤル本体の１／２以内の範囲で露出することが望ましい。さらに、親指置き場１１には、すべり止めを兼ねた、撮影モードのポジションを指し示すための突起１１ａが設けられている。
【００２４】
図２は、図１中の電子スチルカメラの構造を示す展開図である。
【００２５】
撮影モード切替ダイヤル９は、操作ボタンを兼ねたインナー部材１２に回転自在に取り付けられ、インナー部材１２と共に外装カバー１０に接着固定されている。また、本体側には、撮影モード切替ダイヤル９の回転位置を検出するためのランド端子１３ａを有したフレキシブル基板１３が他のスイッチとともに設けられ、後述する回転ブラシ１４の位相を検出するようになっている。
【００２６】
以下、図３、図４及び図５を参照して、上記モード切替ダイヤル９を含むモード切替機構の詳細について説明する。
【００２７】
図３は、図１中のモード切替ダイヤル９を含むモード切替機構の詳細を示す展開図であり、図４は、図１中のモード切替ダイヤル９の詳細を示す構造図である。
【００２８】
撮影モード切替ダイヤル９は図４に示すように固定軸１５ａを有している。この固定軸１５ａは、該モード切替ダイヤル９を回転自在にインナー部材１２に固定するための固定用プレート１５により外装カバー１０に取り付られている。さらに、撮影モード切替ダイヤル９が所定の位置でクリック力を発生するように、クリックプレート１６が固定用プレート１５と共に取り付けられている。
【００２９】
また、撮影モード切替ダイヤル９の裏面には、回転ブラシ１４を取り付けるための位置決めボス９ａ,９ｂがある。回転ブラシ１４をボス９ａ、９ｂに熱融着することにより、撮影モード切替ダイヤル９の回転にとともに、回転ブラシ１４が回転する仕組みになっている。
【００３０】
図４において９ｃ〜９ｇは、撮影モード切替ダイヤル９に設けられた窪みである。撮影モード切替ダイヤル９の回転時に、撮影モードの名称を表記した印刷部分９ｈと相対した位置において、クリックプレート１６の先端部１６ａが窪み９ｃ〜９ｇに係合することよってクリックが発生する仕組みになっている。
【００３１】
また、本実施の形態のモード切替機構では、薄型化を実現するために、図４に示すように、外部に露出する撮影モード切替ダイヤル９の一部のみが通常のダイヤル形状をしている。外部に露出しない残りの部分は、図４に示すダイヤル９の左半分にあるように、クリックを得るための窪み９ｃ〜９ｇや、回転ブラシ１４を取り付けるためのボス９ａ,９ｂを作成するために使用されている。なお、本実施の形態においては、ダイヤル全周に亘って撮影モード切替用として使用したり、回転ブラシ１４の代わりに通常のロータリーエンコーダを使用したりすることもできる。
【００３２】
図５は、本実施の形態のモード切替機構の詳細を示す断面図である。
【００３３】
撮影モード切替ダイヤル９の固定軸１５ａは固定プレート１５に嵌合されている。そのため、固定軸１５ａは、インナー部材１２に設けられたガイド穴１２ａによってガイドされることにより外装カバー１０と位置ズレを起こしたり、外部からの力などにより切替ダイヤル９が外れたりすることがないように固定されている。
【００３４】
また、インナー部材１２は、切替ダイヤル９に印刷された表記９ｈを差し示すための指標を兼ねると共に親指置き時のすべり止め用に設けられた突起１１ａを有している。さらに、外装カバー１０に設けられた穴（図示省略）を通すことにより、外装カバー１０との位置決めに利用されている。
【００３５】
＜本実施の形態の利点＞
以上説明したように、本実施の形態によれば、カメラ背面の外装カバー１０内に、必要な部分のみを露出して撮影モード切替ダイヤル９を埋め込み、この切替ダイヤル９と同じ位置に親指置き場１１を配置するようにした。
【００３６】
これにより、撮影者が、親指置き場１１を使用してカメラをホールドして、切替ダイヤル９を操作する際に、カメラをホールドした状態でも撮影モードの設定位置を確認し易いので、余計な視線移動や指の移動なく撮影モードの切り替えが可能である。また誤って撮影モードを切り替えてしまう虞も少ない。また、少ないスペースに必要な操作部材を効果的に配置できる上にデザインの自由度も高くなるというメリットがある。
【００３７】
［第２の実施の形態］
図６は、本発明の第２の実施の形態に係る電子スチルカメラの外観斜視図である。
【００３８】
本実施の形態のカメラは、図６に示すように、カメラ本体２３の背面上側の稜線右端部分における外装カバー１０内に撮影モード切替ダイヤル２５を埋め込み、必要な部分のみを露出させた構造となっている。モード切替機構自体は、第１の実施の形態と同様である。即ち、切替ダイヤル２５が、外装カバー２６に設けられた穴から一部のみ露出する構造となり、切替ダイヤル２５をカバーしている外装カバー２６で親指置き場２７を形成している。
【００３９】
その他の構造や配置は上記第１の実施の形態と同様である。図６中の２４は大型の液晶モニタ（図１の８に相当）である。
【００４０】
本実施の形態のような配置であっても、上記第１の実施の形態と同様の利点を得ることができる。
【００４１】
［第３の実施の形態］
図７は、本発明の第３の実施の形態に係る電子スチルカメラの外観斜視図である。
【００４２】
本実施の形態のカメラは、図７に示すように、カメラ本体３１の背面上側の稜線と背面右側の稜線とが交差した角部分における外装カバー２８内に撮影モード切替ダイヤル３０を埋め込み、必要な部分のみを露出させた構造となっている。モード切替機構自体は、第１の実施の形態と同様である。即ち、切替ダイヤル３０が、外装カバー２８に設けられた穴から一部のみ露出する構造となり、切替ダイヤル３０をカバーしている外装カバー２８で親指置き場３２を形成している。
【００４３】
その他の構造や配置は上記第１の実施の形態と同様である。図７中の２９は大型の液晶モニタ（図１の８に相当）である。
【００４４】
本実施の形態のような配置であっても、上記第１の実施の形態と同様の利点を得ることができる。
【００４５】
［第４の実施の形態］
上述した各実施の形態では、切替機構として、撮影モード切替ダイヤルを使用して説明したが、撮影時にシャッタースピードなどの撮影条件を切り替えるためのホイールやダイヤルを適用しても、上記各実施の形態と同様の作用、効果を得ることができる。本実施の形態では、撮影時のパラメータを変更するためのサブ電子ダイヤルを例にとって説明する。なお、撮影時のパラメータとしては、例えばシャッタースピード、液晶モニタの明るさ、マニュアルフォーカス、絞り値、露出補正値、及びＩＳＯ感度などが挙げられる。
【００４６】
図８は、本発明の第４の実施の形態に係る電子スチルカメラの構造を示す展開図である。
【００４７】
同図において、撮影時のパラメータを変更するためのサブ電子ダイヤル１９は、インナー部材１２に設けられた穴（図５の１２ａ参照）と固定部材２０に空いた穴２０ａとにより回転自在に支持される。サブ電子ダイヤル１９に設けられた軸の先端は正六角形になっている。
【００４８】
そして、メイン基板（図５の１７参照）と接続されるフレキシブル基板２１に実装されたロータリーエンコーダ２２の軸部２２ａと正六角形の軸２０ａとが噛み合うことにより、サブ電子ダイヤル１９の回転を検出できる構造となっている。また、サブ電子ダイヤル１９の回転時のクリック力は、ロータリーエンコーダ２２自体でも得ることが可能であるが、必要に応じてクリックプレート１６のようなバネを使用して付勢させても良い。
【００４９】
本実施の形態のように、切替機構として、サブ電子ダイヤルを使用しても、上記各実施の形態と同様に、カメラ背面の液晶モニタを見ながら違和感なく操作することができる。その上、操作部材が増えても親指置き場のスペースに困ることなく、カメラのホールディング性も良好にすることができる。
【００５０】
なお、上記各実施の形態においては、切替機構にダイヤル式を使用しているが、スライド式の切替レバーであったとしても、本発明を適用することが可能である。また、本発明の切替機構は、例えばカメラ背面の液晶モニタにモード切替ダイヤルや撮影時のパラメータを表示し、その表示を回転させたり、移動させたりするといったジョイスティック的な使用方法を用いる構成でも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】第１の実施の形態に係る電子スチルカメラの外観斜視図である。
【図２】図１中の電子スチルカメラの構造を示す展開図である。
【図３】図１中のモード切替ダイヤル９を含むモード切替機構の詳細を示す展開図である。
【図４】図１中のモード切替ダイヤル９の詳細を示す構造図である。
【図５】第１の実施の形態のモード切替機構機構の詳細を示す断面図である。
【図６】第２の実施の形態に係る電子スチルカメラの外観斜視図である。
【図７】第３の実施の形態に係る電子スチルカメラの外観斜視図である。
【図８】第４の実施の形態に係る電子スチルカメラの構造を示す展開図である。
【図９】第１の従来例に係る電子スチルカメラの背面を示す外観図である。
【図１０】第２の従来例に係る電子スチルカメラの背面を示す外観斜視図である。
【図１１】第３の従来例に係る電子スチルカメラの背面を示す外観斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
８  液晶モニタ
９  撮影モード切替ダイヤル
９ｈ  印刷部分
１０，２６  外装カバー
１１，２７  親指置き場
１９  サブ電子ダイヤル
【図１】
2007215019.tif 000003
【図２】
2007215019.tif 000004
【図３】
2007215019.tif 000005
【図４】
2007215019.tif 000006
【図５】
2007215019.tif 000007
【図６】
2007215019.tif 000008
【図７】
2007215019.tif 000009
【図８】
2007215019.tif 000010
【図９】
2007215019.tif 000011
【図１０】
2007215019.tif 000012
【図１１】
2007215019.tif 000013