(57)【要約】      （修正有）【課題】監視目的の自動記録機能を実現する。【解決手段】監視機能を有する記録／再生装置が、撮像装置から映像信号を受信するための第１の信号入力端子と、テレビ信号ソースからテレビ信号を受信するための第２の信号入力端子と、第１及び第２の信号入力端子に連結され、映像信号及び／又はテレビ信号を処理し、映像信号の比較手順を実行し、第１の信号入力端子を介して順次受信された第１の映像信号と第２の映像信号とが閾値より大きい差異を有するときに第２の映像信号を書き込みデータに変換する制御回路と、書き込みデータを記憶するために制御回路に連結された記憶装置とを含む。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
監視機能を有する記録／再生装置であって、
撮像装置から映像信号を受信するための第１の信号入力端子と、
テレビ信号ソースからテレビ信号を受信するための第２の信号入力端子と、
前記第１及び第２の信号入力端子に連結され、前記映像信号及び／又は前記テレビ信号を処理し、前記映像信号の比較手順を実行し、前記第１の信号入力端子を介して順次受信された第１の映像信号と第２の映像信号とが閾値より大きい差異を有するときに前記第２の映像信号を書き込みデータに変換する制御回路と、
前記書き込みデータを記憶するために前記制御回路に連結された記憶装置とを備えたことを特徴とする記録／再生装置。
【請求項２】
前記第１の映像信号及び前記第２の映像信号は、２つの連続したサンプリング時点である第１の時点及び第２の時点においてそれぞれ前記制御回路により受信され、前記第２の映像信号の変換に続いて、第３の時点及び第４の時点においてそれぞれ前記制御回路により連続して受信された第３の映像信号と第４の映像信号との間の差異が前記閾値より小さいと判断されるまで、前記第２の時点後に受信された映像信号が継続的にそれぞれの書き込みデータに変換されて前記記憶装置に記憶されることを特徴とする請求項１に記載の記録／再生装置。
【請求項３】
設定された整数値をＮとして、前記第４の時点の前に、先行する映像信号との差異が前記閾値より小さい映像信号がＮ個連続して検出されることを特徴とする請求項２に記載の記録／再生装置。
【請求項４】
前記制御回路は、前記第１の映像信号及び前記第２の映像信号を特定形式の第１の画像フレーム及び第２の画像フレームにそれぞれ処理し、前記第１の映像信号と前記第２の映像信号との間の前記差異は、前記第１の画像フレーム及び前記第２の画像フレームにおける対応ピクセル間の明度差の合計であることを特徴とする請求項１に記載の記録／再生装置。
【請求項５】
前記記憶装置は、前記書き込みデータを光ディスクに記録するための光ディスクバーナ又は前記書き込みデータを記憶するためのハードディスクドライブであることを特徴とする請求項１に記載の記録／再生装置。
【請求項６】
セキュリティ暗証番号がユーザにより入力されて前記制御回路により確認されない限り、前記書き込みデータの記録の中断が防止されることを特徴とする請求項１に記載の記録／再生装置。
【請求項７】
前記制御回路は、前記撮像装置によって取り込まれた前記映像信号を一時的に記憶するためのデータバッファをさらに含み、前記差異が前記閾値より大きいと判断されたとき、前記データバッファに記憶された前記映像信号の中の少なくとも一つが前記第２の映像信号と共に書き込みデータに変換されることを特徴とする請求項１に記載の記録／再生装置。
【請求項８】
監視機能を有する記録／再生装置であって、
撮像装置から映像信号を受信するための第１の信号入力端子と、
テレビ信号ソースからテレビ信号を受信するための第２の信号入力端子と、
前記第１及び第２の信号入力端子に連結され、前記映像信号及び／又は前記テレビ信号を処理し、前記映像信号の比較手順を実行し、前記第１の信号入力端子を介して順次受信された第１の映像信号と第２の映像信号とが閾値より大きい差異を有するときに前記第２の映像信号をディスプレイに表示する制御回路とを備えたことを特徴とする記録／再生装置。
【請求項９】
前記差異が前記閾値より大きいとき、前記制御回路はスピーカに警報音を発させることを特徴とする請求項８に記載の記録／再生装置。
【請求項１０】
前記第１の映像信号及び前記第２の映像信号は、２つの連続したサンプリング時点である第１の時点及び第２の時点においてそれぞれ前記制御回路により受信され、前記第２の映像信号に続いて、前記制御回路により連続して受信された第３の映像信号と第４の映像信号との間の差異が前記閾値より小さいと判断されるまで、前記第２の時点後に受信された映像信号が継続的に前記ディスプレイに表示されることを特徴とする請求項８に記載の記録／再生装置。
【請求項１１】
監視機能を有する記録／再生装置であって、
撮像装置から映像信号を受信するための第１の信号入力端子と、
テレビ信号ソースからテレビ信号を受信するための第２の信号入力端子と、
前記映像信号を映像データファイルとして記憶するための記憶装置と、
前記第１及び第２の信号入力端子と前記記憶装置とに連結され、前記映像信号を映像データに処理し、前記映像信号の比較手順を実行し、前記第１の信号入力端子を介して順次受信された第１の映像信号と第２の映像信号とが閾値より大きい差異を有するときに前記映像データファイルに開始ラベルを挿入する制御回路とを備えたことを特徴とする記録／再生装置。
【請求項１２】
前記第１の映像信号及び前記第２の映像信号は、２つの連続したサンプリング時点である第１の時点及び第２の時点においてそれぞれ前記制御回路により受信され、前記制御回路により連続して受信された第３の映像信号と第４の映像信号との間の差異が前記閾値より小さいと判断されると、前記制御回路は前記映像データファイルに終了ラベルを挿入することを特徴とする請求項１１に記載の記録／再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録／再生装置に関するものであり、特に、監視機能を有するＤＶＤレコーダ等の記録／再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は、リアルタイムＤＶＤレコーダ１０を示す機能ブロック図である。このＤＶＤレコーダは、テレビチューナ１１、ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）プレイヤ１２、ＤＶＤプレイヤ１３、及びデジタルビデオ（ＤＶ）カメラ１４を含む種々のソースから信号を受信することができる。その後、ＤＶＤレコーダ１０の制御回路１６は、受信された信号をＭＰＥＧ形式等の特定形式の映像データに処理し、結果として得られたデータは、ＤＶＤレコーダ１０のディスクバーナ１７にロードされた追記型／書換型の光ディスク１５に書き込まれる。
【０００３】
図２は、別のＤＶＤレコーダの機能ブロック図である。このＤＶＤレコーダ１００は、ディスクバーナ１０２と、制御回路１０６と、ハードディスクドライブ１０１等のデジタルデータ記憶装置とを備えている。テレビチューナ１１、ＶＣＲ１２、ＤＶＤプレイヤ１３、又はＤＶカメラ１４から受信された信号は、まず、制御回路１０６によってＭＰＥＧ等の特定形式のデジタルデータに変換される。その後、ＭＰＥＧデジタルデータは、ハードディスクドライブ１０１に編集可能な様式で記憶される。編集されたデジタルデータは、ディスクバーナ１０２によって追記型ディスク１５に記録される。また、ディスク１５に既に記憶されているデータをハードディスクドライブ１０１に記録することもできる。例えば、制御回路１０６の制御の下で、テレビチューナ１１からの信号が、ＭＰＥＧ形式の映像データに変換され、ハードディスクドライブ１０１にまず記憶される。必要であれば、ハードディスクドライブ１０１に記憶された映像データは、編集され、ディスクバーナ１０２によって追記型／書換型のディスク１５に焼かれる。一方では、ＤＶカメラ１４からのデジタル映像信号の形式を特定の形式に直接変換することにより、結果として得られる映像データをハードディスクドライブ１０１に記憶することができ、そのデータを必要に応じて編集した後に必要に応じて光ディスク１５に記録することもできる。
【０００４】
ＤＶＤレコーダはＤＶカメラからの信号を記録することができるため、ＤＶＤレコーダのアプリケーションは、ＤＶカメラが捉える対象によって多様化される。
【発明の開示】
【０００５】
本発明は、例えば、監視機能を有する記録／再生装置を提供する。
【０００６】
本発明の一実施形態による記録／再生装置は、撮像装置から映像信号を受信するための第１の信号入力端子と、テレビ信号ソースからテレビ信号を受信するための第２の信号入力端子と、第１及び第２の信号入力端子に連結され、映像信号及び／又はテレビ信号を処理し、映像信号の比較手順を実行し、第１の信号入力端子を介して順次受信された第１の映像信号と第２の映像信号とが閾値より大きい差異を有するときに第２の映像信号を書き込みデータに変換する制御回路と、書き込みデータを記憶するために制御回路に連結された記憶装置とを含んでいる。
【０００７】
本発明の別の実施形態によると、監視機能を有する記録／再生装置が、撮像装置から映像信号を受信するための第１の信号入力端子と、テレビ信号ソースからテレビ信号を受信するための第２の信号入力端子と、第１及び第２の信号入力端子に連結され、映像信号及び／又はテレビ信号を処理し、映像信号の比較手順を実行し、第１の信号入力端子を介して順次受信された第１の映像信号と第２の映像信号とが閾値より大きい差異を有するときに第２の映像信号をディスプレイに表示する制御回路とを含んでいる。
【０００８】
本発明のさらに別の実施形態によると、監視機能を有する記録／再生装置が、撮像装置から映像信号を受信するための第１の信号入力端子と、テレビ信号ソースからテレビ信号を受信するための第２の信号入力端子と、映像信号を映像データファイルとして記憶するための記憶装置と、第１及び第２の信号入力端子と記憶装置とに連結され、映像信号を映像データに処理し、映像信号の比較手順を実行し、第１の信号入力端子を介して順次受信された第１の映像信号と第２の映像信号とが閾値より大きい差異を有するときに映像データファイルに開始ラベルを挿入する制御回路とを含んでいる。
【０００９】
本発明の上述の内容は、以下の詳細な説明及び添付図面を検討頂ければ、当業者にはより容易に理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の一実施形態による記録／再生装置は、監視機能を実行することができる。様々な種類の監視システムがセキュリティを目的として広く利用されてきた。その一つの例がデジタルビデオレコーダ監視システム（ＤＶＲ）である。図３に示されるように、監視システムは複数のビデオカメラ３０１，３０２・・３０ｎと、コントロールボックス３１と、モニタ３２とを含んでいる。カメラ３０１，３０２・・３０ｎによって取り込まれた画像信号は、コントロールボックス３１に伝送されて出力画像信号へと処理され、出力画像信号はモニタ３２によって表示される。監視システムは、画像信号を保存するためのハードディスクドライブ３０１をコントロールボックス３１内にさらに備えるものであってもよい。ＤＶＤレコーダ等の記録／再生装置はデジタルビデオカメラと連携して動作することもできるため、本発明の発明者は、監視システムにおける記録／再生装置の使用について検討した。
【００１１】
図４を参照頂きたい。本発明の一実施形態による記録／再生装置４０、例えばリアルタイムＤＶＤレコーダ、は、その基本機能に加え、監視機能を実行するための少なくとも一つの信号入力端子４９０をさらに含んでいる。信号入力端子４９０、例えばＢＮＣコネクタ、は、一つ又は複数の撮像装置４９から映像信号を受け取る。制御回路４６は、テレビチューナ４１、ＶＣＲプレイヤ４２、ＤＶＤプレイヤ４３、ＤＶカメラ４４、及び撮像装置４９を含む様々なソースに連結された各信号入力端子から受け取った信号を特定の形式の映像信号に処理し、その特定形式の映像信号を信号出力端子４８０を介してディスプレイ４８に選択的に伝送し、必要に応じて、その特定形式の映像信号を追記型／書換型のディスク４５に焼く。特定の形式とは、例えばＭＰＥＧ形式等である。このような方法により、ＤＶＤレコーダ４０は、限られたハードウェアコストで監視システムの一部として機能することができる。本実施形態においては、撮像装置４９によって取り込まれた信号はケーブルを介して信号入力端子４９０に伝送される。別の方法として、撮像装置４９と信号入力端子４９０との間の信号伝送は無線により行うこともできる。また、撮像装置４９によって取り込まれて信号入力端子４９０に伝送される信号はアナログ又はデジタルのいずれであってもよく、その後、制御回路４６によって所望の形式に処理される。
【００１２】
ＤＶＤレコーダ４０が通常に動作可能でありながら監視システムの一部として機能することができるようにするため、本発明の一実施形態による制御回路４６は以下のように動作する。
【００１３】
制御回路４６は、信号入力端子４９０を介して受信された映像信号を継続的又は周期的にサンプリングして比較する。第１の時点で受信された映像信号が第２の時点で受信されたものと一定程度異なる場合、撮像装置４９が監視している場所で異常事態が生じている恐れがあることを意味する。従って、制御回路４６は、撮像装置４９から受信された映像信号を特定形式に処理する動作を開始し、ＤＶＤレコーダ４０のディスクバーナ４７を作動させて特定形式の映像信号を追記型／書換型のディスク４５に記録させる。本実施形態においては、第１及び第２の時点でピックアップされた２つの画像フレームのピクセル間それぞれの明度差が合計される。その合計が閾値を超えている場合、２つの時点においてそれぞれ撮像装置４９が取り込んだ映像信号が一定程度異なると判断される。従って、撮像装置４９によって取り込まれた映像信号の記録が第２の時点から開始される。その間も、比較手順は継続されている。一対の画像フレーム間の差異が閾値を下回ると、動きが検出されない又はほとんど検出されないことを意味し、カウント動作がトリガされる。継続的に設定値までカウントされると、撮像装置４９によって取り込まれた映像信号の記録が一時停止する。このようにして、監視目的の自動記録機能が実現される。
【００１４】
上記実施形態においては、撮像装置４９によって取り込まれ、異常情報を示す映像信号は、ＤＶＤレコーダ４０に伝送されてディスクバーナ４７によってディスク４５に保存される。別の実施形態においては、映像信号をＤＶＤレコーダ４０に伝送してリアルタイムで表示することも可能である。異常事態が起こっているときにＤＶＤレコーダ４０が他の目的で動作中である場合、制御回路４６はＤＶＤレコーダ４０の当該動作を中断し、映像信号をディスプレイ４８に表示させる、又は、ディスプレイ４８又はＤＶＤレコーダ４０に連結されたスピーカ（図示せず）を介して警報音を発する。先の実施形態と同様、画像フレームに大きな変化がない状態で一定時間経過すると、すなわち、設定値までカウントされると、ＤＶＤレコーダ４０の動作は自動的に元に戻る。別の方法として、ＤＶＤレコーダ４０の動作を元に戻すために、ＤＶＤレコーダ４０の中断を手入力で解除することも可能である。
【００１５】
先の実施形態においては、撮像装置４９によって取り込まれた映像信号は、異常事態が生じた時のみ記録される。本実施形態においては、ＤＶＤレコーダ４０を手入力で操作することによって、撮像装置４９によって取り込まれた映像信号が継続的に記録され、さらに、異常事態が生じている期間が自動的にマークされる。これは、ピクセルの差異の合計が閾値を超えると記録ファイルに開始ラベルを挿入し、上述したように閾値を下回るカウントが設定値まで達すると終了ラベルを挿入することにより、実行される。このようにして、不審な画像変化を示すための個々のチャプタが作成され、ユーザは、チャプタを簡単に検索することによって、例えば「次へ」のボタンをクリックするだけで、記録された映像データを直接調べることができる。
【００１６】
映像信号の記録手順が不正に中断されないようにするため、本実施形態のＤＶＤレコーダ４０には安全機能が付加されている。つまり、ディスク４５を焼き始めると、記録を停止する権利を有する者から中断を指示されない限り、バーニング手順を中断することができない。例えば、ユーザは、制御回路４６によって確認されるセキュリティ暗証番号を入力して記録手順を中断することができる。暗証番号は事前に設定され、変更可能とされる。
【００１７】
図５は、本発明の別の実施形態によるリアルタイムＤＶＤレコーダ５０を含む監視システムを示している。ＤＶＤレコーダ５０は、制御回路５６、ディスクバーナ５７、及びハードディスクドライブ５０１を備え、テレビチューナ５１、ＶＣＲプレイヤ５２、ＤＶＤプレイヤ５３、ＤＶカメラ５４、又は一つ以上の撮像装置５９からそれぞれの信号入力端子を介してデータを記録する。撮像装置５９によって取り込まれた映像信号は、各信号入力端子５９０を介してＤＶＤレコーダ５０に伝送される。図４に示された実施形態と同様、制御回路５６は、受信された映像信号を所望の形式に処理し、その映像信号をディスク５５に保存したり信号出力端子５８０を介してディスプレイ５８に表示したりする。また、受信された映像信号を、制御回路５６のデータバッファ５６０に一時的に記憶し、その後ハードディスクドライブ５０１又はその他適切な記憶装置に保存することもできる。なお、映像信号は、制御回路５６によって記憶装置に適合する形式の書き込みデータに変換する必要がある。
【００１８】
データバッファ５６０は、撮像装置５９によって取り込まれた映像信号が転送される前にその映像信号を記憶するため、一定の容量を有している。制御回路５６は、信号入力端子５９０を介して受信された映像信号を継続的又は周期的に比較する。先行する第１の時点で受信された映像信号に対して第２の時点で受信された映像信号が一定程度異なっていれば、撮像装置５９が監視している場所で異常事態が生じている恐れがあることを意味する。従って、制御回路５６は、第２の時点から受信された映像信号をハードディスクドライブ５０１に適合する形式の書き込みデータに変換し、その特定形式の映像信号をハードディスクドライブ５０１に記憶する。データバッファ５６０によるバッファリングが提供されるため、実際に異常事態が生じた時、第２の時点より前に受信された映像信号をある程度記憶しておくことが可能になる。従って、より多くの情報を得ることができる。
【００１９】
ＤＶＤレコーダ４０に関して説明された各実施形態をここでも適用することができる。例えば、第１及び第２の時点でピックアップされた２つの画像フレームのピクセル間それぞれの明度差が合計される。第２の時点においてその合計が閾値を超えている場合、第２の時点から撮像装置５９によって取り込まれた映像信号の記録が開始される。その間も、比較手順は継続される。一対の画像フレーム間の差異が閾値を下回ると、カウント動作がトリガされる。継続的に設定値までカウントされると、記録手順は一時停止する。さらに、映像信号が大幅に変化した場合に、ＤＶＤレコーダ５０の動作を中断し、撮像装置５９によって取り込まれた画像をディスプレイ５８に表示する、及び／又は、ディスプレイ５８やＤＶＤレコーダ５０のスピーカにユーザへの警報音を発させることができる。また、記録手順は延長することができるが、検索作業を容易にするためにチャプタに分けることができる。これは、記録ファイルに開始及び終了のラベルを挿入することによって実行し得る。セキュリティ暗証番号を設定することによって、記録手順が勝手に中断されるのを防ぐことができる。
【００２０】
以上、現在において最も実用的で好ましいと考えられる実施形態について本発明を説明してきたが、本発明は、開示された実施形態に限定されるものではなく、付記される請求項の最広義な解釈による趣旨及び範囲内における種々の変更及び同様の配置をも対象とするように意図され、そのような変更及び同様の構造全てを包含するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】従来のリアルタイムＤＶＤレコーダを示す機能ブロック図。
【図２】従来の別のＤＶＤレコーダを示す機能ブロック図。
【図３】従来のデジタルビデオレコーダ監視システムを示す機能ブロック図。
【図４】本発明の一実施形態による監視機能付ＤＶＤレコーダを示す機能ブロック図。
【図５】本発明の別の実施形態による監視機能付ＤＶＤレコーダを示す機能ブロック図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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