(57)【要約】  【課題】移動通信システムにおいて、移動端末機の増加に伴い位置管理装置（ＨＬＲ）の装置規模が増大することを低減すると共に、移動端末機の位置情報を更新する際の処理負荷及びネットワークのトラフィック量を低減する移動端末機及び通信方法を提供する。  【解決手段】移動端末機が、ネットワークを介して、位置情報を管理する位置管理装置へ、自端末機の識別情報と位置情報とを送信する送信部と、配下にある一つ又は複数の下位移動端末機から、下位移動端末機の識別情報と位置情報とを受信する受信部と、受信した識別情報と位置情報とを記憶する記憶部とを具備し、送信部は、下位移動端末機へ、自端末機が下位端末機の位置情報を管理する上位移動端末機であることを示す上位移動端末機情報を送信し、又、受信部において、記憶部に記憶されていない新たな識別情報が受信された場合、所定のタイミングで当該新たな識別情報を位置管理装置へ送信する。【選択図】図２
2007251475.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して、位置情報を管理する位置管理装置へ、自端末機の識別情報と当該自端末機の位置情報とを送信する送信部と、
配下にある一つ又は複数の下位移動端末機から、前記下位移動端末機の識別情報と、前記下位移動端末機の位置情報とを受信する受信部と、
受信した前記識別情報と前記位置情報とを記憶する記憶部とを具備し、
前記送信部は、前記下位移動端末機へ、自端末機が前記下位端末機の位置情報を管理する上位移動端末機であることを示す上位移動端末機情報を送信し、又、前記受信部において、前記記憶部に記憶されていない新たな識別情報が受信された場合、所定のタイミングで当該新たな識別情報を前記位置管理装置へ送信することを特徴とする移動端末機。
【請求項２】
前記受信部は、前記下位移動端末機が、過去に他の移動端末機の配下となったことのある回数を受信し、
前記送信部は、前記回数が所定の値以上であると判定したことを前記所定のタイミングとして、当該新たな前記識別情報を前記位置管理装置へ送信することを特徴とする請求項１に記載の移動端末機。
【請求項３】
前記受信部は、前記下位移動端末機の通信機能状態の品質レベルを示す状態情報を受信し、
受信した前記状態情報が所定の値以上であるか否かを判定する下位判定部を更に具備し、
前記下位判定部において、前記状態情報が所定の値以上であると判定された場合、
前記送信部は、前記記憶部に記憶する一つ又は複数の前記下位移動端末機の識別情報と、位置情報とを、前記状態情報を送信した前記下位移動端末機に対して送信することを特徴とする請求項１に記載の移動端末機。
【請求項４】
自端末機の通信機能状態の品質レベルを示す状態情報を検出する検出部と、
検出した前記状態情報が所定の値未満であるか否かを判定する状態判定部とを更に具備し、
前記状態判定部において、前記状態情報が所定の値未満であると判定した場合、
前記送信部は、前記記憶部に記憶する一つ又は複数の前記下位移動端末機の前記識別情報と、前記位置情報とを、他の下位端末機の位置情報を管理する他の上位移動端末機に対して送信することを特徴とする請求項１に記載の移動端末機。
【請求項５】
ネットワークを介して、位置情報を管理する位置管理装置へ自端末機の位置情報を送信する上位移動端末機の配下にある移動端末機であって、
自端末機の位置情報を管理する前記上位移動端末機であることを示す上位移動端末機情報を受信する受信部と、
自端末機の位置情報を取得する取得部と、
取得した前記位置情報と、自端末機の識別情報とを前記上位移動端末機へ送信する送信部と
を具備することを特徴とする移動端末機。
【請求項６】
前記上位移動端末機において、自端末機の通信機能状態の品質レベルを示す状態情報が所定の値以上であると判定された場合、
前記受信部は、前記上位移動端末機の配下にある一つ又は複数の下位移動端末機の識別情報と、位置情報とを、前記上位移動端末機から受信し、
前記受信部で受信した前記一つ又は複数の下位移動端末機の前記識別情報と、前記位置情報とを記憶する記憶部を更に備え、
前記受信部は、配下にある一つ又は複数の前記下位移動端末機から、前記下位移動端末機の識別情報と、前記下位移動端末機の位置情報とを受信し、
前記送信部は、前記受信部において、前記記憶部に記憶されていない新たな識別情報が受信された場合、所定のタイミングで当該新たな識別情報を前記位置管理装置へ送信することを特徴とする請求項５に記載の移動端末機。
【請求項７】
自端末機の通信機能状態の品質レベルを示す状態情報を検出する検出部と、
検出した前記状態情報が所定の値以上であるか否かを判定する状態判定部とを更に備え、
前記状態判定部において、前記状態情報が所定の値以上であると判定した場合、前記受信部は、前記上位移動端末機の配下にある一つ又は複数の下位移動端末機の識別情報と、位置情報とを、前記上位移動端末機から受信し、
前記受信部で受信した前記一つ又は複数の下位移動端末機の前記識別情報と、前記位置情報とを記憶する記憶部を更に備え、
前記受信部は、配下にある一つ又は複数の前記下位移動端末機から、前記下位移動端末機の識別情報と、前記下位移動端末機の位置情報とを受信し、
前記送信部は、前記受信部において、前記記憶部に記憶されていない新たな識別情報が受信された場合、所定のタイミングで当該新たな識別情報を前記位置管理装置へ送信することを特徴とする請求項５に記載の移動端末機。
【請求項８】
ネットワークを介して、位置情報を管理する位置管理装置へ自端末機の位置情報を送信する上位移動端末機と、当該上位移動端末機の配下にある下位移動端末機とを備える移動通信システムにおける通信方法であって、
前記下位移動端末機が、
自端末機の位置情報を取得する取得ステップと、
取得した前記位置情報と、自端末機の識別情報とを前記上位移動端末機へ送信する送信ステップと、
前記上位移動端末機が、
前記下位移動端末機から、前記下位移動端末機の識別情報と、前記下位移動端末機の位置情報とを受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて、新たな識別情報が受信された場合、所定のタイミングで当該新たな識別情報を前記位置管理装置へ送信するステップとを備えることを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介して、位置情報を管理する位置管理装置へ、位置情報を送信する移動端末機及び通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、移動通信システムでは、各移動端末機の位置情報（例えば、ページングエリア等の情報）が、通信事業者によって設置される位置情報管理装置（以下、ＨＬＲ：Ｈｏｍｅ Ｌｏｃａｔｉｏｎ Ｒｅｇｉｓｔｅｒ）によって管理されている。
【０００３】
また、かかる移動通信システムでは、移動端末機が、自端末の位置情報を変更する毎に、変更した位置情報を上述するＨＬＲ等へ送信し、これを受信したＨＬＲは、記憶する当該移動端末機の位置情報を更新するように構成されている。
【０００４】
そして、かかる移動通信システムは、移動端末機への着信処理を実施する際、ＨＬＲに記憶される移動端末機の位置情報に基づいて、移動端末機の存在する位置を検出し、検出した位置へ着信情報を送信するように構成されている。
【０００５】
上述するように、移動通信システムでは、ＨＬＲが、各移動端末機から送信される位置情報を記憶及び更新することで、常に移動端末機の位置を適切に検出し、対象の移動端末機への着信処理を実施することができる。
【特許文献１】特開平１１−１８１３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述するＨＬＲは、移動通信システムにおける移動端末機の位置情報を集中管理しているため、移動端末機の増加に伴って、位置情報の記憶容量を増やす等、装置規模を大きくする必要があった。
【０００７】
また、かかるＨＬＲでは、移動端末機の増加に伴って、位置情報の更新頻度が増加するため、更新時の処理負荷が増加すると共に、ＨＬＲに接続するネットワークのトラフィック量が増加するという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑みてなされたもので、移動通信システムにおいて、移動端末機の増加に伴い位置管理装置（ＨＬＲ）の装置規模が増大することを低減すると共に、移動端末機の位置情報を更新する際の処理負荷及びネットワークのトラフィック量を低減する移動端末機及び通信方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の第１の特徴は、ネットワークを介して、位置情報を管理する位置管理装置へ、自端末機の識別情報と当該自端末機の位置情報とを送信する送信部と、配下にある一つ又は複数の下位移動端末機から、前記下位移動端末機の識別情報と、前記下位移動端末機の位置情報とを受信する受信部と、受信した前記識別情報と前記位置情報とを記憶する記憶部とを具備し、前記送信部は、前記下位移動端末機へ、自端末機が前記下位端末機の位置情報を管理する上位移動端末機であることを示す上位移動端末機情報を送信し、又、前記受信部において、前記記憶部に記憶されていない新たな識別情報が受信された場合、所定のタイミングで当該新たな識別情報を前記位置管理装置へ送信することを要旨とするものである。
【００１０】
第１の特徴に係る移動端末機によれば、下位移動端末機から送信される識別情報と、位置情報とを記憶することができる。
【００１１】
よって、かかる移動端末機によれば、位置管理装置で記憶する位置情報と識別情報の一部を、移動端末機において記憶するので、位置管理装置における記憶容量を低減すると共に、位置情報を記憶するための処理負荷を低減できる。
【００１２】
また、かかる移動端末機によれば、移動端末機において、一つ又は複数の下位移動端末機の識別情報と、位置情報とを受信し、所定のタイミングで、新たに記憶した識別情報のみを位置管理装置へ送信する。
【００１３】
よって、かかる移動端末機によれば、新たに記憶した識別情報のみを位置管理装置へ送信するので、ネットワークのトラフィック量を低減することができる。
【００１４】
また、本発明の第１の特徴において、前記受信部は、前記下位移動端末機が、過去に他の移動端末機の配下となったことのある回数を受信し、前記送信部は、前記回数が所定の値以上であると判定したことを前記所定のタイミングとして、当該新たな前記識別情報を前記位置管理装置へ送信してもよい。
【００１５】
かかる発明によれば、移動端末機が、下位移動端末機において、過去に配下となった移動端末機の回数が所定の値以上であると判定した場合に、位置管理装置へ下位移動端末機の識別情報を送信する。
【００１６】
よって、かかる発明によれば、移動端末機が、位置管理装置へ下位移動端末機の識別情報を送信する頻度を低減できるので、ネットワークのトラフィック量を低減することができる。
【００１７】
また、本発明の第１の特徴において、前記受信部は、前記下位移動端末機の通信機能状態の品質レベルを示す状態情報を受信し、受信した前記状態情報が所定の値以上であるか否かを判定する下位判定部を更に具備し、前記下位判定部において、前記状態情報が所定の値以上であると判定された場合、前記送信部は、前記記憶部に記憶する一つ又は複数の前記下位移動端末機の識別情報と、位置情報とを、前記状態情報を送信した前記下位移動端末機に対して送信してもよい。
【００１８】
かかる発明によれば、移動端末機が、下位移動端末機から送信される通信機能状態の品質レベルが、所定の値以上である場合、当該下位移動端末機へ、記憶する一つ又は複数の下位移動端末機の識別情報と、位置情報とを送信する。
【００１９】
よって、かかる発明によれば、移動端末機が、一つ又は複数の下位移動端末機の識別情報と位置情報とを、通信機能状態の良好な下位移動端末機と分散して管理することができるので、特定の移動端末機に負荷を集中させることなく、安定して下位移動端末の位置情報管理を行うことができる。
【００２０】
また、本発明の第１の特徴において、自端末機の通信機能状態の品質レベルを示す状態情報を検出する検出部と、検出した前記状態情報が所定の値未満であるか否かを判定する状態判定部とを更に具備し、前記状態判定部において、前記状態情報が所定の値未満であると判定された場合、前記送信部は、前記記憶部に記憶する一つ又は複数の前記下位移動端末機の前記識別情報と、前記位置情報とを、他の下位端末機の位置情報を管理する他の上位移動端末機に対して送信してもよい。
【００２１】
かかる発明によれば、移動端末機において、自端末機の通信機能状態の品質レベルが、所定の値未満である場合、他の上位移動端末機へ、自端末機が記憶する一つ又は複数の下位移動端末機の識別情報と、位置情報とを送信する。
【００２２】
よって、かかる発明によれば、移動端末機が、自端末機の通信状態が低下しても、自端末機が記憶する下位移動端末機の位置情報を、通信機能状態の良好な他の上位移動端末機へ移管することができるので、安定して下位移動端末の位置情報管理を行うことができる。
【００２３】
本発明の第２の特徴は、ネットワークを介して、位置情報を管理する位置管理装置へ自端末機の位置情報を送信する上位移動端末機の配下にある移動端末機であって、自端末機の位置情報を管理する前記上位移動端末機であることを示す上位移動端末機情報を受信する受信部と、自端末機の位置情報を取得する取得部と、取得した前記位置情報と、自端末機の識別情報とを前記上位移動端末機へ送信する送信部とを具備することを要旨とするものである。
【００２４】
また、本発明の第２の特徴において、前記上位移動端末機において、自端末機の通信機能状態の品質レベルを示す状態情報が所定の値以上であると判定された場合、前記受信部は、前記上位移動端末機の配下にある一つ又は複数の下位移動端末機の識別情報と、位置情報とを、前記上位移動端末機から受信し、前記受信部で受信した前記一つ又は複数の下位移動端末機の前記識別情報と、前記位置情報とを記憶する記憶部を更に備え、前記受信部は、配下にある一つ又は複数の前記下位移動端末機から、前記下位移動端末機の識別情報と、前記下位移動端末機の位置情報とを受信し、前記送信部は、前記受信部において、前記記憶部に記憶されていない新たな識別情報が受信された場合、所定のタイミングで当該新たな識別情報を前記位置管理装置へ送信してもよい。
【００２５】
また、本発明の第２の特徴において、自端末機の通信機能状態の品質レベルを示す状態情報を検出する検出部と、検出した前記状態情報が所定の値以上であるか否かを判定する状態判定部とを更に備え、前記状態判定部において、前記状態情報が所定の値以上であると判定した場合、前記受信部は、前記上位移動端末機の配下にある一つ又は複数の下位移動端末機の識別情報と、位置情報とを、前記上位移動端末機から受信し、前記受信部で受信した前記一つ又は複数の下位移動端末機の前記識別情報と、前記位置情報とを記憶する記憶部を更に備え、前記受信部は、配下にある一つ又は複数の前記下位移動端末機から、前記下位移動端末機の識別情報と、前記下位移動端末機の位置情報とを受信し、前記送信部は、前記受信部において、前記記憶部に記憶されていない新たな識別情報が受信された場合、所定のタイミングで当該新たな識別情報を前記位置管理装置へ送信してもよい。
【００２６】
本発明の第３の特徴は、ネットワークを介して、位置情報を管理する位置管理装置へ自端末機の位置情報を送信する上位移動端末機と、当該上位移動端末機の配下にある下位移動端末機とを備える移動通信システムにおける通信方法であって、前記下位移動端末機が、自端末機の位置情報を取得する取得ステップと、取得した前記位置情報と、自端末機の識別情報とを前記上位移動端末機へ送信する送信ステップと、前記上位移動端末機が、前記下位移動端末機から、前記下位移動端末機の識別情報と、前記下位移動端末機の位置情報とを受信する受信ステップと、前記受信ステップにおいて、新たな識別情報が受信された場合、所定のタイミングで当該新たな識別情報を前記位置管理装置へ送信するステップとを備えることを要旨とするものである。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によると、移動端末機の増加に伴い位置管理装置（ＨＬＲ）の装置規模が増大することを低減すると共に、移動端末機の位置情報を更新する際の処理負荷及びネットワークのトラフィック量を低減する移動端末機及び通信方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
次に、図１乃至８を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００２９】
（本発明の第１実施形態に係る移動通信システムの構成）
初めに、図１を参照しながら、第１実施形態に係る移動通信システム１の概略構成について説明する。
【００３０】
本実施形態に係る移動通信システム１は、移動端末機１１乃至１５及び移動端末機２１乃至２２の各移動端末機間において、音声情報等の情報通信を行う。また、移動通信システム１は、無線通信システム３乃至4と、移動端末機１１乃至１５及び移動端末機２１乃至２２とを備える。
【００３１】
無線通信システム３乃至４は、移動端末機１１乃至２２との間において、無線通信を行う。また、無線通信システム３乃至４は、それぞれのシステム毎に別々の周波数を用いており、また、移動端末機１１乃至１５及び移動端末機２１乃至２２との間において、別々の通信方式で無線通信を行う。具体的に、本実施形態に係る無線通信システム３乃至４は、例えば、ＷＣＤＭＡ方式やＰＤＣ方式やWiFiやWiMAX等の新たな無線LAN方式等の無線通信システムを想定している。
【００３２】
また、本実施形態では、無線通信システム３が、移動端末機１１乃至１３及び移動端末機２１とを管理し、無線通信システム４が、移動端末機１４乃至１５及び移動端末機２２を管理する場合を例に説明する。
【００３３】
また、無線通信システム３は、基地局３０乃至３１と、位置管理装置４０と、無線アクセスネットワーク５０とを備えている。
【００３４】
基地局３０は、図１に示す無線範囲Ａ０を形成し、当該無線範囲Ａ０内に存在する移動端末機１１乃至１２と無線通信を行う。また、基地局３０は、無線範囲Ａ０内に、無線範囲を識別する位置情報（Ａ０）を含む無線信号を送信する。
【００３５】
また、基地局３１は、図１に示す無線範囲Ａ１を形成し、当該無線範囲Ａ１内に存在する移動端末機１３乃至１４及び移動端末機２１と無線通信を行う。また、基地局３１は、無線範囲Ａ１内に、無線範囲を識別する位置情報（Ａ１）を含む無線信号を送信する。
【００３６】
位置管理装置４０は、基地局３０乃至３１の無線範囲Ａ０乃至Ａ１の範囲内に存在する移動端末機１１乃至１３及び移動端末機２１の位置情報を管理する。なお、位置管理装置４０の具体的な構成は、後述する。
【００３７】
また、無線通信システム４は、位置管理装置４１と、無線アクセスネットワーク５１と、基地局３２とを備えている。
【００３８】
基地局３２は、図１に示す無線範囲Ａ２を形成し、当該無線範囲Ａ２内に存在する移動端末機１４乃至１５及び移動端末機２２と無線通信を行う。また、基地局３２は、無線範囲Ａ２内に、無線範囲を識別する位置情報（Ａ２）を含む無線信号を送信する。
【００３９】
位置管理装置４１は、基地局３２の無線範囲Ａ２の範囲内に存在する移動端末機１４乃至１５及び移動端末機２２の位置情報を管理する。なお、位置管理装置４１の具体的な構成は、後述する。
【００４０】
移動通信ネットワーク２は、位置管理装置４１及び基地局３１と接続している。また、無線アクセスネットワーク５１は、ゲートウェイ（ＧＷ）８０を介して、固定電話等の公衆回線ネットワークに接続される外部端末機９０と接続している。なお、かかるゲートウェイ（ＧＷ）８０は、移動通信ネットワーク２内に構成されていてもよい。
【００４１】
また、無線通信システム３の無線アクセスネットワーク５０と、無線通信システム４の無線アクセスネットワーク５１とは、互いに接続され、移動通信ネットワーク２を構成している。
【００４２】
次に、本実施形態に係る移動通信システムの移動端末機１１乃至１５及び移動端末機２１乃至２２の構成について説明する。
【００４３】
本実施形態に係る移動端末機１１乃至２２は、無線通信システム３乃至４の通信機能により、基地局３０乃至３２及び移動通信ネットワーク２とを介して、他の移動端末機１１乃至２２との間で、音声情報等の通信を行う。なお、本実施形態では、移動端末機１１乃至２２が、無線通信システム３乃至４の２つの無線通信システムとの間で通信可能に構成されている場合を例に説明するが、当該無線通信システムは、１つであってもよいし、また、３つ以上であってもよい。
【００４４】
また、本実施形態に係る移動端末機１１乃至２２は、図２に示すように、通信部２１１と、対象スレーブ端末情報テーブル２１２と、位置管理装置情報テーブル２１３と、対象マスタ端末情報テーブル２１４と、マスタ決定部２１５と、検出部２１６と、判定部２１７と、制御部２１８と、移管処理部２１９とを具備している。
【００４５】
ここで、本実施形態に係る移動端末機１１乃至２２は、マスタ端末機（上位移動端末機）として機能する場合と、スレーブ端末機（下位移動端末機）として機能する場合とがある。
【００４６】
マスタ端末機は、配下に存在する一つ又は複数のスレーブ端末機の位置情報を管理するように機能し、スレーブ端末機は、上位に存在する一つのマスタ端末機に位置情報を管理されるように機能する。
【００４７】
また、位置情報とは、スレーブ端末機及びマスタ端末機が存在する無線範囲（エリア）を識別する情報であり、本実施形態では、図１に示すように、かかる位置情報をＡ０乃至Ａ２で識別される３つの範囲が存在する場合を例に説明する。なお、かかる位置情報としては、当該無線範囲（エリア）を識別する情報以外に、各移動端末機のアドレス情報や、接続先の基地局を識別する情報等でもよい
そして、移動端末機１１乃至２２が、マスタ端末機として機能する場合、主に、後述する通信部２１１と、対象スレーブ端末情報テーブル２１２と、位置管理装置情報テーブル２１３と、マスタ決定部２１５と、検出部２１６と、判定部２１７と、制御部２１８と、移管処理部２１９との機能を使用して、スレーブ端末機の位置情報の管理を実現する。
【００４８】
また、移動端末機１１乃至２２がスレーブ端末機として機能する場合、主に、後述する通信部２１１と、対象マスタ端末情報テーブル２１４と、検出部２１６と、判定部２１７と、制御部２１８と、移管処理部２１９との機能を使用して、マスタ端末機に位置情報を管理されるスレーブ端末機としての機能を実現する。
【００４９】
以下に、移動端末機１１乃至２２が、マスタ端末機として機能する場合と、スレーブ端末機として機能する場合とについて、それぞれの構成を説明する。なお、移動端末機１１乃至２２の構成は、同様であるため、移動端末機２１の構成について、具体的に説明する。また、移動端末機１１乃至２２を、単にマスタ端末機又はスレーブ端末機として記載する。
【００５０】
（マスタ端末機として機能する移動端末機の構成）
移動端末機２１が、マスタ端末機として機能する場合を例に、図２を参照して移動端末機２１の構成について説明する。
【００５１】
マスタ端末機として機能する移動端末機２１の通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、スレーブ端末機との間で各種情報を送受信する。
【００５２】
具体的に、移動端末機２１の通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、スレーブ端末機へマスタ情報を送信する。ここで、マスタ情報とは、下位移動端末機（スレーブ端末機）へ、自端末機が下位移動端末機（スレーブ端末機）の位置情報を管理する上位移動端末機（マスタ端末機）であることを示す上位移動端末機情報である。具体的に、マスタ情報とは、スレーブ端末機に対して、マスタ端末機が自端末機であることを通知する情報であり、マスタ端末機である移動端末機２１の識別情報（端末ＩＤ）と、マスタ端末機の位置情報とが含まれている。また、通信部２１１は、配下にある一つ又は複数の他の移動端末機から、当該下位移動端末機を識別する識別情報と、当該下位移動端末機が存在する位置を識別する位置情報とを受信する。具体的に、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、スレーブ端末機（下位移動端末機）からスレーブ情報を受信する。
【００５３】
ここで、スレーブ情報には、スレーブ端末機の識別情報（端末ＩＤ）と、当該スレーブ端末機が存在する位置を識別する位置情報とが含まれている。
【００５４】
また、マスタ端末機は、位置情報を管理するため、予め設定される範囲に存在するスレーブ端末機から、かかるスレーブ情報を受信する。
【００５５】
また、本実施形態では、予め設定される範囲を、図１に示す移動端末機２１がマスタ端末機として機能する場合は、無線範囲Ａ０乃至Ａ１とし、移動端末機２２がマスタ端末機として機能する場合は、無線範囲Ａ２として説明する。
【００５６】
また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、他のマスタ端末機との間で確認情報を送受信する。ここで、確認情報とは、複数のマスタ端末機間で、スレーブ情報を送信したスレーブ端末機の位置情報を、どのマスタ端末が管理するかを確認するための情報であり、無線通信システム３乃至４を識別する情報や、配下のスレーブ端末機の識別情報（端末ＩＤ）や、配下のスレーブ端末機の数等が含まれている。
【００５７】
また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、位置管理装置４０乃至４１へ位置管理情報を送信する。ここで、位置管理情報とは、自端末機（マスタ端末機）が、どのスレーブ端末機の位置情報を管理しているかについて、位置管理装置４０乃至４１へ通知する情報であり、配下のスレーブ端末機の端末ＩＤと、自端末機（マスタ端末機）の端末ＩＤと、自端末機（マスタ端末機）の位置情報とが含まれている。
【００５８】
また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、配下のスレーブ端末機から、発呼情報を受信する。
【００５９】
また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、位置管理装置４０乃至４１へ、受信した発呼情報を送信する。ここで、発呼情報とは、配下のスレーブ端末機から、他の移動端末機１１乃至２２に対して、音声情報の通信開始を要求する情報であり、発呼元の移動端末機１１乃至２２（スレーブ端末機）の端末ＩＤと、着呼先の移動端末機１１乃至２２（マスタ端末機又はスレーブ端末機）の端末ＩＤと、無線通信システム３乃至４を識別する識別情報とが含まれている。
【００６０】
また、通信部２１１は、移動通信ネットワーク２と基地局３０乃至３２とを介して、位置管理装置４０乃至４１から、着呼情報を受信する。
【００６１】
また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、配下のスレーブ端末機へ、着呼情報を送信する。ここで、着呼情報とは、配下のスレーブ端末機に対して、音声情報の通信開始を要求する情報であり、発呼元の移動端末機１１乃至２２（マスタ端末機又はスレーブ端末機）の端末ＩＤと、着呼先の移動端末機１１乃至２２（スレーブ端末機）の端末ＩＤと、無線通信システム３乃至４を識別する識別情報とが含まれている。
【００６２】
また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、配下のスレーブ端末機から送信されるマスタ端末要求情報を受信する。ここで、マスタ端末要求情報とは、配下のスレーブ端末機が、マスタ端末機に対して、マスタ端末機として機能することが可能であることを通知する情報であり、スレーブ端末機の通信機能状態の品質レベルを示す状態情報が含まれている。また、状態情報とは、スレーブ端末機における電池残量や、基地局３０乃至３２から送信される無線信号の平均受信電波強度や、空きメモリ容量や、ＣＰＵ稼動率等の通信機能状態の品質レベルを示す情報である。
【００６３】
また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、配下のスレーブ端末機へ対象スレーブ情報を送信する。ここで、対象スレーブ情報とは、後述する対象スレーブ端末情報テーブル２１７に記憶される情報であり、スレーブ端末機を識別する端末ＩＤと、当該スレーブ端末機の位置を識別する位置情報とが含まれている。
【００６４】
また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、他のマスタ端末機との間で、マスタ移管要求情報を送受信する。ここで、マスタ移管要求情報とは、後述する対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶される情報の移管を要求する情報であり、移管を要求した移管元のマスタ端末機の識別情報と位置情報とが含まれている。
【００６５】
また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、他のマスタ端末機との間で、マスタ移管承諾情報を送受信する。ここで、マスタ移管承諾情報とは、後述する対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶される情報の移管を承諾する情報であり、移管を承諾した移管先のマスタ端末機の識別情報と位置情報とが含まれている。
【００６６】
また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２から送信される無線信号を受信し、当該無線信号に含まれる無線範囲を識別する位置情報（Ａ０乃至Ａ２）を検出する。
【００６７】
対象スレーブ端末情報テーブル２１２は、通信部２１１で受信したスレーブ情報に含まれる移動端末機の識別情報と位置情報とを関連付けて記憶する。
【００６８】
具体的に、対象スレーブ端末情報テーブル２１２は、図３の例に示すように、配下のスレーブ端末機を識別するスレーブ端末ＩＤと、当該スレーブ端末機が存在する位置情報とを関連付けて記憶する。
【００６９】
ここで、スレーブ端末ＩＤとは、スレーブ端末機として機能する移動端末機１１乃至２２を識別する端末ＩＤ（識別情報）である。
【００７０】
位置管理装置情報テーブル２１３は、図４の例に示すように、無線通信システム３乃至４を識別する無線通信システムＩＤと、当該無線通信システムＩＤで識別される無線通信システム３乃至４の位置管理装置４０乃至４１のネットワーク（ＮＷ）アドレスとを関連付けて記憶する。
【００７１】
なお、本実施形態では、無線通信システム３を識別する無線通信システムＩＤを“Ｓ３”とし、無線通信システム３の無線アクセスネットワーク５０に接続される位置管理装置４０のネットワークアドレスを“ＮＷ４０”として設定される場合を例に説明する。
【００７２】
また、無線通信システム４を識別する無線通信システムＩＤを“Ｓ４”とし、無線通信システム３のアクセスネットワーク５０に接続される位置管理装置４のネットワークアドレスを“ＮＷ４１”として設定される場合を例に説明する。
【００７３】
マスタ決定部２１５は、通信部２１１において、配下のスレーブ端末機から送信されるマスタ端末要求情報が受信された場合、当該スレーブ端末機をマスタ端末機として機能させるか否かを決定するマスタ決定処理を実施する。ここで、マスタ端末要求情報には、当該マスタ端末要求情報を送信したスレーブ端末機の電池残量や、基地局３０乃至３２から送信される無線信号の平均受信電波強度や、空きメモリ容量等の通信機能状態の品質レベルを示す状態情報が含まれている。なお、かかる状態情報は、後述する検出部２１６で検出される。
【００７４】
また、具体的に、マスタ決定部２１５は、通信部２１１において、配下のスレーブ端末機から送信されるマスタ端末要求情報が受信された場合、予め設定される基準値に基づいて、当該マスタ端末要求情報に含まれる状態情報が、基準値以上であるか否かを判定する。
【００７５】
即ち、マスタ決定部２１５は、スレーブ端末機の通信機能状態の品質レベルを示す状態情報を含むマスタ端末要求情報に基づいて、当該状態情報の品質レベルが所定の値以上であるか否かを判定する下位判定部として機能している。
【００７６】
そして、マスタ決定部２１５は、当該マスタ端末要求情報に含まれる状態情報が、基準値以上であると判定した場合、当該マスタ端末要求情報を送信したスレーブ端末機が、マスタ端末機として機能すると決定し、後述する移管処理部２１９へ通知する。
【００７７】
なお、マスタ決定部２１５は、マスタ端末要求情報が受信された際、当該マスタ端末要求情報に含まれる状態情報が、自端末機の状態情報よりも大きいか否かを判定してもよい。そして、マスタ決定部２１５は、自端末機の状態情報よりも当該マスタ端末要求情報に含まれる状態情報が大きいと判定した場合、当該マスタ端末要求情報を送信したスレーブ端末機が、マスタ端末機として機能すると決定し、後述する移管処理部２１９へ通知してもよい。
【００７８】
さらに、マスタ決定部２１５は、通信部２１１において、配下のスレーブ端末機から送信されるマスタ端末要求情報が受信された場合、当該マスタ端末要求情報に含まれる状態情報が、基準値以上であるか否か又は自機器の状態情報よりも大きいか否かの判定を行わず、当該スレーブ端末機がマスタ端末機として機能すると決定し、後述する移管処理部２１９へ通知してもよい。
【００７９】
検出部２１６は、自端末機の通信機能状態の品質レベルを示す状態情報を検出する。具体的に、検出部２１６は、所定の周期で、自端末機の残電源量や、基地局３０乃至３２から送信される無線信号の平均受信電波強度や、周辺での電波空き状態や、空きメモリ容量や、ＣＰＵ稼動率等の通信機能状態の品質レベルを示す状態情報を検出する。なお、検出部２１６は、位置情報変更回数や、位置情報で識別される無線範囲（エリア）の滞在時間等を状態情報として検出してもよい。
【００８０】
判定部２１７は、自端末がマスタ端末機として機能するか否かを判定する。具体的に、判定部２１７は、検出部２１６で検出された状態情報が、マスタ端末機として機能するために必要な予め定められる基準値未満であるか否かを判定する。即ち、判定部２１７は、検出部２１６で検出された状態情報が所定の値未満であるか否かを判定する状態判定部として機能する。
【００８１】
そして、判定部２１７は、検出された状態情報が予め定められる基準値未満であると判定した場合、通信部２１１を介して、他のマスタ端末機へマスタ移管要求情報を送信する。
【００８２】
また、判定部２１７は、通信部２１１において、他のマスタ端末機から送信されたマスタ移管要求情報が受信された場合、通信部２１１を介して、当該マスタ移管要求情報を送信した他のマスタ端末機へ、マスタ移管承諾情報を送信する。
【００８３】
制御部２１８は、マスタ端末として機能する移動端末機２１の各機能を制御する。
【００８４】
また、制御部２１８は、通信部２１１において、スレーブ情報が受信された場合、通信部２１１を介して、他のマスタ端末機との間で、確認情報を送受信し、いずれのマスタ端末機が、当該スレーブ情報を送信したスレーブ端末機のマスタ端末機として機能するかを決定する。
【００８５】
例えば、制御部２１８では、確認情報に含まれる配下のスレーブ端末機の数に基づいて、配下のスレーブ端末数が最も少ないマスタ端末機を、当該スレーブ情報を送信したスレーブ端末機のマスタ端末機として決定する。
【００８６】
また、制御部２１８は、他のマスタ端末機との間で、確認情報を送受信した結果、自端末機が、当該スレーブ情報を送信したスレーブ端末機のマスタ端末機として機能することを決定した場合、通信部２１１を介して、当該スレーブ情報を送信したスレーブ端末機に対して、マスタ情報を送信する。そして、制御部２１８は、当該スレーブ情報に含まれるスレーブ端末機の端末ＩＤと、当該スレーブ端末機が存在する位置を識別する位置情報とを関連付けて、対象スレーブ端末情報テーブル２１２へ記憶する。
【００８７】
また、制御部２１８は、受信したスレーブ情報が、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶されていない新たなスレーブ端末機から送信されたスレーブ情報である場合、通信部２１１を介して、自端末機を管理する無線通信システム３乃至４の位置管理装置４０乃至４１へ、位置管理情報を送信する。なお、当該位置管理情報には、当該新たなスレーブ端末機を識別する端末ＩＤが含まれている。
【００８８】
また、制御部２１８は、通信部２１１において、他のマスタ端末機から送信された対象スレーブ情報が受信された際、当該対象スレーブ情報に含まれる端末ＩＤに基づいて、位置管理情報を生成する。そして、制御部２１８は、通信部２１１を介して、位置管理装置４０乃至４１へ、生成した位置管理情報を送信する。
【００８９】
また、制御部２１８は、通信部２１１において、他のマスタ端末から送信された対象スレーブ情報が受信された場合、受信した対象スレーブ情報に含まれる端末ＩＤに基づいて、通信部２１１を介し、当該端末ＩＤで識別される移動端末機に対してマスタ情報を送信する。
【００９０】
また、制御部２１８は、通信部２１１において、配下のスレーブ端末機から送信される発呼情報が受信された場合、位置管理装置情報テーブル２１３を参照し、当該発呼情報に含まれる無線通信システムＩＤに基づいて、当該無線通信システムＩＤに関連付けて記憶される位置管理装置ＮＷアドレスを検出する。
【００９１】
そして、制御部２１８は、通信部２１１を介して、当該発呼情報を、検出した位置管理装置ＮＷアドレスに対応する位置管理装置４０乃至４１へ送信する。
【００９２】
また、制御部２１８は、通信部２１１において、位置管理装置４０乃至４１から送信される着呼情報が受信された場合、対象スレーブ端末情報テーブル２１２を参照し、当該着呼情報に含まれる着呼先のスレーブ端末機の端末ＩＤに基づいて、当該着呼情報を送信するスレーブ端末機の位置情報を検出する。そして、制御部２１８は、検出した位置情報に基づいて、通信部２１１を介して、当該着呼情報を、着呼先である配下のスレーブ端末機へ送信する。
【００９３】
移管処理部２１９は、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶される情報を他の移動端末機へ管理するように構成されている。
【００９４】
具体的に、移管処理部２１９は、マスタ決定部２１５から、配下のスレーブ端末機がマスタ端末機として機能するとの通知を受けた場合、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶している他のスレーブ端末機を識別するスレーブ端末ＩＤと、当該他のスレーブ端末機が存在する位置情報とを含む対象スレーブ情報を生成し、生成した対象スレーブ情報を、通信部２１１を介して、配下のスレーブ端末機へ送信する。
【００９５】
なお、この時、移管処理部２１９は、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶している全ての情報を含む対象スレーブ情報を生成してもよいし、半分の情報を含む対象スレーブ情報を生成してもよい。
【００９６】
また、移管処理部２１９が、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶している全ての情報を含む対象スレーブ情報を生成し、マスタ端末要求情報を送信したスレーブ端末機へ送信する場合、自端末機がマスタ端末機からスレーブ端末機として機能し、当該対象スレーブ情報の送信先のスレーブ端末機が、自端末機の上位移動端末機であるマスタ端末機として機能する。
【００９７】
また、移管処理部２１９は、通信部２１１において、他のマスタ端末機から送信されるマスタ移管承諾情報が受信された場合、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶する一つ又は複数の下位移動端末機（スレーブ端末機）の識別情報と、位置情報とを、他の下位端末機の位置情報を管理する他の上位移動端末機（マスタ端末機）に対して送信する。
【００９８】
具体的に、移管処理部２１９は、通信部２１１において、他のマスタ端末機から送信されるマスタ移管承諾情報が受信された場合、自端末機の端末ＩＤ及び位置情報と、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶している全てのスレーブ端末ＩＤと、位置情報とを含む対象スレーブ情報を生成する。そして、移管処理部２１９は、生成した対象スレーブ情報を、通信部２１１を介して、当該マスタ移管承諾情報を送信した他のマスタ端末機へ送信する。
【００９９】
また、移管処理部２１９は、通信部２１１において、他のマスタ端末から送信された対象スレーブ情報が受信された場合、対象スレーブ情報に含まれる他のスレーブ端末機を識別するスレーブ端末ＩＤと、当該他のスレーブ端末機が存在する位置情報とを関連付けて対象スレーブ端末情報テーブル２１２へ記憶する。
【０１００】
（スレーブ端末機として機能する移動端末機の構成）
次に、図２乃至５を参照して、移動端末機２１が、スレーブ端末機として機能する場合を例に、当該移動端末機２１の構成について説明する。
【０１０１】
上述したように、移動端末機２１がスレーブ端末機として機能する場合、主に、通信部２１１と、対象マスタ端末情報テーブル２１４と、検出部２１６と、判定部２１７と、制御部２１８と、移管処理部２１９との機能を使用して、マスタ端末機の配下のスレーブ端末機としての機能を実現する。
【０１０２】
スレーブ端末機として機能する移動端末機２１の通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、上位移動端末機であるマスタ端末機と各種情報を送受信する。
【０１０３】
具体的に、移動端末機２１の通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、マスタ端末機へスレーブ情報を送信する。また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、マスタ端末機からマスタ情報を受信する。また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、マスタ端末機へマスタ端末要求情報を送信する。
【０１０４】
また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、マスタ端末機から対象スレーブ情報を受信する。また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、マスタ端末機へ発呼情報を送信する。また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２と移動通信ネットワーク２とを介して、マスタ端末機から着呼情報を受信する。
【０１０５】
また、通信部２１１は、基地局３０乃至３２から送信される無線信号を受信し、当該無線信号に含まれる無線範囲を識別する位置情報（Ａ０乃至Ａ２）を検出する。
【０１０６】
対象マスタ端末情報テーブル２１４は、上位移動端末機として機能するマスタ端末機の識別情報と、当該マスタ端末機を識別する識別情報とを関連付けて記憶する。具体的に、対象マスタ端末情報テーブル２１４は、図５の例に示すように、マスタ端末ＩＤと、マスタ端末位置情報とを関連付けて記憶する。
【０１０７】
ここで、マスタ端末ＩＤとは、マスタ端末機として機能する移動端末機１１乃至２２を識別する端末ＩＤ（識別情報）である。
【０１０８】
検出部２１６は、所定の周期で、自端末機の残電源量や、基地局３０乃至３２から送信される無線信号の平均受信電波強度や、周辺での電波空き状態や、空きメモリ容量や、ＣＰＵ稼動率等の通信機能状態の品質レベルを示す状態情報を検出する。なお、検出部２１６は、位置情報変更回数や、位置情報で識別される無線範囲（エリア）の滞在時間等を状態情報として検出してもよい。
【０１０９】
判定部２１７は、自端末がマスタ端末機として機能するか否かを判定する。具体的に、判定部２１７は、検出部２１６で検出された状態情報に基づいて、当該状態情報が予め定められる基準値以上であるか否かを判定する。そして、判定部２１７は、当該状態情報が予め定められる基準値以上であると判定した場合、自端末機がマスタ端末機として機能すると判定し、通信部２１１を介して、マスタ端末機へマスタ端末要求情報を送信する。
【０１１０】
なお、判定部２１７は、検出部２１６で状態情報が検出された際、当該状態情報が予め定められる基準値以上であるか否かを判定せずに、当該状態情報を含むマスタ端末要求情報を、マスタ端末機へ送信してもよい。かかる場合、自端末機がマスタ端末機として機能するか否かをマスタ端末機で判定する。
【０１１１】
制御部２１８は、スレーブ端末機（自端末機）の移動に伴って、通信部２１１で受信される基地局３０乃至３２からの無線信号に含まれる位置情報が変わると、通信部２１１を介して、上位移動端末機であるマスタ端末機へ、位置情報を含むスレーブ情報を送信する。
【０１１２】
また、制御部２１８は、通信部２１１において、マスタ情報が受信された場合、当該マスタ情報に含まれる移動端末機１１乃至２２（マスタ端末機）の端末ＩＤと、位置情報（マスタ端末位置情報）とを関連付けて、対象マスタ端末情報テーブル２１４に記憶する。
【０１１３】
また、制御部２１８は、スレーブ端末機の利用者による所定の操作（例えば、ボタンの押下等）に基づいて、通信部２１１を介して、上位移動端末機であるマスタ端末機へ、発呼情報を送信する。
【０１１４】
また、制御部２１８は、通信部２１１において、着呼情報が受信された場合、基地局３０乃至３２と、移動通信ネットワーク２とを介して、当該着呼情報に含まれる発呼元の端末ＩＤに基づいて、当該端末ＩＤに対応する移動端末機１１乃至２２と、音声情報の通信を開始する。
【０１１５】
また、制御部２１８は、通信部２１１において、対象スレーブ情報が受信された際、当該対象スレーブ情報に含まれるスレーブ端末ＩＤに基づいて、位置管理情報を生成する。そして、制御部２１８は、通信部２１１を介して、位置管理装置４０乃至４１へ、生成した位置管理情報を送信する。
【０１１６】
また、制御部２１８は、通信部２１１において、対象スレーブ情報が受信された場合、受信した対象スレーブ情報に含まれる端末ＩＤに基づいて、当該端末ＩＤで識別されるスレーブ端末機に対し、通信部２１１を介して、マスタ情報を送信する。
【０１１７】
移管処理部２１９は、通信部２１１において、対象スレーブ情報が受信された場合、対象スレーブ情報に含まれる他のスレーブ端末機を識別する端末ＩＤと、当該他のスレーブ端末機が存在する位置情報とを関連付けて対象スレーブ端末情報テーブル２１２へ記憶する。
【０１１８】
なお、スレーブ端末機として機能していた移動端末機２１では、移管処理部２１９が、対象スレーブ情報に含まれる端末ＩＤと、当該他のスレーブ端末機が存在する位置情報とを関連付けて対象スレーブ端末情報テーブル２１２へ記憶することによって、自端末機をマスタ端末機として機能することを開始する。
【０１１９】
次に、本実施形態に係る無線通信システム３乃至４に備えられる位置管理装置４０乃至４１の構成について、具体的に説明する。
【０１２０】
位置管理装置４０は、図６に示すように、通信部４０１と、位置情報テーブル４０２と、制御部４０３とを備えている。
【０１２１】
通信部４０１は、移動通信ネットワーク２に接続し、上述したマスタ端末機として機能する移動端末機１１乃至２２から送信される位置管理情報と、発呼情報とを受信する。
【０１２２】
また、通信部４０１は、マスタ端末機として機能する移動端末機１１乃至２２へ、着呼情報を送信する。
【０１２３】
位置情報テーブル４０２は、図７に示すように、無線通信システム３が管理する移動端末機１１乃至１３及び移動端末機２１を識別する端末ＩＤと、当該移動端末機１１乃至１３の位置情報を管理するマスタ端末機（例えば、移動端末機２１）の端末ＩＤ（例えば、端末２１）と、当該マスタ端末機が存在する位置を識別する位置情報（例えば、Ａ１）とが、関連付けて記憶されている。
【０１２４】
ここで、従来技術であれば、位置情報テーブル４０２には、無線通信システム３の基地局３０乃至３１の無線範囲Ａ０乃至Ａ１に存在する全ての移動端末機１１乃至２２の位置情報が記憶されるが、本実施形態においては、無線通信システム３の基地局３０乃至３１の無線範囲に存在し、かつマスタ端末機として機能している移動端末機２１の位置情報のみが記憶されている。
【０１２５】
制御部４０３は、位置管理装置４０における各種機能を制御する。また、制御部４０３は、通信部４０１において、発呼情報が受信された場合、位置情報テーブル４０２を参照し、当該発呼情報に着呼先として含まれる移動端末機の端末ＩＤに基づいて、関連付けて記憶されるマスタ端末ＩＤと、マスタ端末位置情報とを検出する。
【０１２６】
そして、制御部４０３は、受信した発呼情報に基づいて、着呼情報を生成し、当該着呼情報を、通信部４０１を介して、検出したマスタ端末ＩＤで識別されるマスタ端末機へ送信する。
【０１２７】
また、制御部４０３は、通信部４０１において、位置管理情報が受信された場合、当該位置管理情報を送信した移動端末機１１乃至２２をマスタ端末機として判定する。
【０１２８】
そして、制御部４０３は、当該位置管理情報に含まれるマスタ端末機（例えば、移動端末機２１）を識別する端末ＩＤ（例えば、端末２１）と、当該移動端末機２１の位置情報（例えば、Ａ１）とを関連付けて、位置情報テーブル４０２に記憶する。
【０１２９】
そして、制御部４０３は、当該位置管理情報に含まれる他の移動端末機１１乃至２２の端末ＩＤ（例えば、端末１１乃至１３）を、マスタ端末機として判定した、例えば、移動端末機２１の端末ＩＤ（端末２１）に関連付けて、位置情報テーブル４０２に記憶する。
【０１３０】
本実施形態に係る無線通信システム４に備えられる位置管理装置４１は、位置情報テーブルの記憶する情報を除き、上述した位置管理装置４０と同様である。
【０１３１】
具体的に、本実施形態に係る位置管理装置４１の位置情報テーブル（図示せず）には、図８の例に示すように、無線通信システム４が管理する移動端末機１４乃至２２を識別する端末ＩＤ（例えば、端末１４乃至１５及び端末２２）と、当該移動端末機１４乃至２２の位置情報を管理するマスタ端末機（例えば、移動端末機２２）の端末ＩＤ（端末２２）と、当該マスタ端末機が存在する位置を識別する位置情報（Ａ２）とが、関連付けて記憶されている。
【０１３２】
（本発明の第１実施形態に係る移動通信システムの動作）
上述する構成を具備する移動通信システム１では、位置登録処理と、マスタ移管処理と、着信処理とが実施される。
【０１３３】
以下に移動通信システム１の各処理の動作について、図９乃至１２を参照して説明する。なお、本実施形態では、移動端末機２１乃至２２が、マスタ端末機として機能し、移動端末機１１乃至１５がスレーブ端末機として機能する場合を例に挙げて、以下に動作を説明する。また、マスタ端末機として機能する移動端末機２１は、無線通信システム３の無線範囲Ａ０乃至Ａ１内に存在するスレーブ端末機の移動端末機１１乃至１３の位置情報を管理する場合を例に説明する。また、マスタ端末機として機能する移動端末機２２は、無線通信システム４の無線範囲Ａ２内に存在するスレーブ端末機の移動端末機１４乃至１５の位置情報を管理する場合を例に説明する。
【０１３４】
（移動通信システム１における位置登録処理の動作）
まず、図１及び図９を参照して、本実施形態に係る移動通信システム１の位置登録処理について説明する。なお、本実施形態では、移動端末機１３が、図１に示す範囲Ａ０乃至Ａ２以外の他の位置から、範囲Ａ１へ移動する場合を例に、移動通信システム１の位置登録処理の動作について説明する。
【０１３５】
図９のステップＳ２０１において移動端末機１３が、図１に示す範囲Ａ０乃至Ａ２以外の他の位置から、範囲Ａ１へ移動する。そして、基地局３１から送信される無線信号に含まれる位置情報Ａ１を受信し、当該位置情報Ａ１と、移動端末機１３を識別する端末ＩＤ（端末１３）とを含む、スレーブ情報を、基地局３１を介して、当該基地局３０乃至３１の無線範囲内に送信する。
【０１３６】
ステップＳ２０２において、ステップＳ２０１で送信されたスレーブ情報は、無線範囲Ａ２内のマスタ端末機の移動端末機２１と、移動端末機２２とで受信される。そして、この時、マスタ端末機の移動端末機２１と、マスタ端末機の移動端末機２２との間で、確認情報が送受信され、当該確認情報に含まれる無線通信システム３乃至４を識別する識別情報や、配下のスレーブ端末機の数等に基づいて、例えば、移動端末機２１が、移動端末機１３に対するマスタ端末機として機能することが決定される。
【０１３７】
ステップＳ２０３において、マスタ端末機の移動端末機２１は、スレーブ端末機の移動端末機１３へ、マスタ情報を送信する。
【０１３８】
ステップＳ２０４において、マスタ情報を受信したスレーブ端末機の移動端末機１３では、制御部２１８が、マスタ情報に含まれるマスタ端末機の移動端末機２１の端末ＩＤ（端末２１）と、位置情報（Ａ１）とを関連付けて、対象マスタ端末情報テーブル２１４に記憶する。
【０１３９】
ステップＳ２０５において、マスタ端末機の移動端末機２１では、制御部２１８が、ステップＳ２０１で受信したスレーブ情報に含まれるスレーブ端末機の移動端末機１３の端末ＩＤ（端末１３）と、位置情報（Ａ１）とを関連付けて、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶する。
【０１４０】
ステップＳ２０６において、マスタ端末機の移動端末機２１では、制御部２１８が、ステップＳ２０５で新たに記憶したスレーブ端末機の端末ＩＤ（端末１３）を含む位置管理情報を位置管理装置４０へ送信する。
【０１４１】
ここで、制御部２１８は、ステップＳ２０５において記憶したスレーブ端末機の端末ＩＤ（端末１３）が、対象スレーブ端末情報テーブル２１２において、新たに記憶した識別情報でない場合は、当該位置管理情報を送信しない。
【０１４２】
具体的に、移動端末機１３が、範囲Ａ０から範囲Ａ１へ移動した場合、当該移動端末機１３の制御部２１８は、スレーブ情報をマスタ端末機である移動端末機２１へ送信する。しかし、移動端末機２１の対象スレーブ端末情報テーブル２１２には、移動端末機１３が範囲Ａ０に移動した時点で、当該移動端末機１３の端末ＩＤ（端末１３）が記憶されている。よって、かかる場合、マスタ端末機の移動端末機２１は、位置管理情報を位置管理装置４０へ送信しない。
【０１４３】
ステップＳ２０７において、位置管理情報を受信した位置管理装置４０は、当該位置管理情報に含まれるスレーブ端末機の端末ＩＤ（端末１３）と、位置管理情報を送信したマスタ端末機の端末ＩＤ（端末２１）とを関連付けて、位置情報テーブル４０２に記憶する。
【０１４４】
（移動通信システムにおける第１のマスタ移管処理の動作）
次に、図１０を参照して、本実施形態に係る移動通信システム１の第１のマスタ移管処理について説明する。
【０１４５】
ステップＳ３０１において、スレーブ端末機として機能する移動端末機１１は、検出部２１６において、上述した状態情報を検出する。そして、判定部２１７は、検出部２１６で検出された状態情報に基づいて、当該状態情報が予め定められる基準値以上であるか否かを判定する。そして、判定部２１７は、当該状態情報が予め定められる基準値以上であると判定した場合、マスタ端末機として機能すると判定し、通信部２１１を介して、マスタ端末機へマスタ端末要求情報を送信する。
【０１４６】
ステップＳ３０２において、マスタ端末機の移動端末機２１は、スレーブ端末機の移動端末機１１から送信されたマスタ端末要求情報を受信する。
【０１４７】
ステップＳ３０３において、マスタ端末機の移動端末機２１では、マスタ決定部２１５が、マスタ決定処理を実施する。具体的に、マスタ決定部２１５は、マスタ端末要求情報を送信したスレーブ端末機の移動端末機１１が、マスタ端末機として機能させるか否かを決定する。この時、マスタ決定部２１５は、受信したマスタ端末要求情報に含まれるスレーブ端末機の電池残量や、基地局３０乃至３２から送信される無線信号の平均受信電波強度等の状態情報に基づいて、予め設定される基準値以上であるか否かを判定する。そして、マスタ決定部２１５は、判定した結果、予め設定される基準値以上であると判定し、マスタ端末要求情報を送信したスレーブ端末機の移動端末機１１が、マスタ端末機として機能すると決定して、当該判定結果を移管処理部２１９へ通知する。
【０１４８】
なお、この時、マスタ決定部２１５は、受信されたマスタ端末要求情報に含まれる状態情報の判定を行わず、移管処理部２１９へ、マスタ端末要求情報を送信したスレーブ端末機がマスタ端末機として機能することを通知してもよい。
【０１４９】
ステップＳ３０４において、マスタ決定部２１５からの通知を受けた移管処理部２１９は、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶している他のスレーブ端末機を識別する端末ＩＤと、他のスレーブ端末機が存在する位置情報とを含む対象スレーブ情報を生成し、通信部２１１を介して、スレーブ端末機の移動端末機１１へ送信する。
【０１５０】
なお、マスタ端末機の移動端末機２１では、移管処理部２１９が、対象スレーブ情報を生成した際、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶しているスレーブ端末ＩＤ（端末ＩＤ）を、すぐに消去せず、所定の時間（例えば、数時間）経過後に消去してもよい。かかる場合、マスタ端末機の移動端末機２１が、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶しているスレーブ端末ＩＤを、すぐに消去せず、所定の時間経過後に消去することで、マスタ移管処理の完了前に、当該移動端末機２１が、配下であったスレーブ端末機を送信先とする着呼情報を受信しても、当該着呼情報を確実に送信先のスレーブ端末へ送信することができる。
【０１５１】
ステップＳ３０５において、スレーブ端末機の移動端末機１１では、マスタ端末機の移動端末機２１から送信された対象スレーブ情報が受信される。対象スレーブ情報が受信されたスレーブ端末機の移動端末機１１では、移管処理部２１９が、受信した対象スレーブ情報に含まれる他のスレーブ端末機を識別する端末ＩＤと、当該他のスレーブ端末機が存在する位置情報とを関連付けて対象スレーブ端末情報テーブル２１２へ記憶する。
【０１５２】
ステップＳ３０６において、スレーブ端末機の移動端末機１１では、制御部２１８が、受信した対象スレーブ情報に含まれる他のスレーブ端末機を識別する端末ＩＤと、当該スレーブ端末機が存在する位置情報とに基づいて、当該他のスレーブ端末機に対して、通信部２１１を介し、マスタ情報を送信する。
【０１５３】
ステップＳ３０７において、他のスレーブ端末機として、例えば移動端末機１２では、マスタ端末機となった移動端末機１１から送信されたマスタ情報が受信される。そして、移動端末機１２（スレーブ端末機）の制御部２１８は、当該マスタ情報に含まれるマスタ端末機の移動端末機１１の端末ＩＤ（端末１１）と、位置情報（例えば、Ａ０）とを関連付けて、対象マスタ端末情報テーブル２１４に記憶する。
【０１５４】
ステップＳ３０８において、マスタ端末機となった移動端末機１１では、制御部２１８が、ステップＳ３０２で受信した対象スレーブ情報に含まれているスレーブ端末ＩＤに基づいて、位置管理情報を生成する。そして、移動端末機１１（マスタ端末機）の制御部２１８は、位置管理装置４０へ、生成した位置管理情報を送信する。
【０１５５】
ステップＳ３０９において、位置管理装置４０は、マスタ端末機となった移動端末機１１から送信された位置管理情報を受信する。また、位置管理装置４０は、当該位置管理情報を送信した移動端末機１１をマスタ端末機として判定する。そして、位置管理装置４０では、制御部４０３が、受信した位置管理情報に含まれるマスタ端末機を識別するマスタ端末ＩＤ（端末１１）と、当該移動端末機１１のマスタ端末位置情報（Ａ０）とを関連付けて、位置情報テーブル４０２に記憶する。また、制御部４０３は、当該位置管理情報に含まれる他の移動端末機１１乃至２２の端末ＩＤ（例えば、端末１１乃至１２）を、マスタ端末機として判定した移動端末機１１の端末ＩＤ（端末１１）に関連付けて、位置情報テーブル４０２に記憶する。
【０１５６】
（移動通信システムにおける第２のマスタ移管処理の動作）
次に、図１１を参照して、本実施形態に係る移動通信システム１の第２のマスタ移管処理について説明する。
【０１５７】
なお、ここでは、移動端末機１１及び移動端末機２１がマスタ端末機として機能する場合を例に、マスタ移管処理の動作について説明する。また、マスタ端末機として機能する移動端末機１１は、スレーブ端末機の移動端末機１２のマスタ端末機として機能する場合を例に、以下の動作を説明する
ステップＳ３１１において、マスタ端末機として機能する移動端末機１１では、検出部２１６が、状態情報を検出する。また、移動端末機１１の判定部２１７は、検出部２１６で検出された状態情報が、マスタ端末機として機能するために必要な予め設定される基準値未満であるか否かを判定する。そして、例えば、判定部２１７は、検出された状態情報が予め設定される基準値未満であると判定する。
【０１５８】
ステップＳ３１２において、移動端末機１１の判定部２１７は、検出された状態情報が予め設定される基準値未満であると判定した場合、通信部２１１を介して、例えば、他のマスタ端末機である移動端末機２１へ、マスタ移管要求情報を送信する。ここで、移動端末機１１の判定部２１７は、当該マスタ移管要求情報を、無線通信システム３の無線範囲Ａ０乃至Ａ１内に存在する全てのマスタ端末機に対して送信してもよいし、自端末機が存在する無線範囲内（例えば、無線範囲Ａ０内）に存在するマスタ端末機に対して送信してもよい。
【０１５９】
ステップＳ３１３において、当該マスタ移管要求情報を受信した移動端末機２１（マスタ端末機）では、判定部２１７が、通信部２１１を介して、移動端末機１１へ、マスタ移管承諾情報を送信する。
【０１６０】
ステップＳ３１４において、移動端末機１１の通信部２１１は、移動端末機２１から送信されたマスタ移管承諾情報を受信する。
【０１６１】
また、通信部２１１において、当該マスタ移管承諾情報が受信された際、移動端末機１１の移管処理部２１９は、自端末機の端末ＩＤ（端末１１）及び位置情報（Ａ０）と、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶している全てのスレーブ端末ＩＤ（例えば、端末１２）と、位置情報（例えば、Ａ０）とを含む対象スレーブ情報を生成する。
【０１６２】
ステップＳ３１５において、移動端末機１１の移管処理部２１９は、生成した対象スレーブ情報を、当該マスタ移管承諾情報を送信した移動端末機２１へ送信する。なお、移動端末機１１の通信部２１１において、複数のマスタ移管承諾情報が受信された場合、移管処理部２１９は、通信部２１１で最も早く受信されたマスタ移管承諾情報を送信したマスタ端末機へ、生成した対象スレーブ情報を送信する。また、移動端末機１１は、以後、マスタ端末機である移動端末機２１のスレーブ端末機として機能する。
【０１６３】
ステップＳ３１６において、移動端末機２１の通信部２１１は、対象スレーブ情報を受信する。また、移動端末機２１の移管処理部２１９は、受信された対象スレーブ情報に含まれる他のスレーブ端末機を識別する端末ＩＤと、当該対象スレーブ情報に含まれる位置情報とを関連付けて対象スレーブ端末情報テーブル２１２へ記憶する。
【０１６４】
この時、移動端末機２１の移管処理部２１９は、対象スレーブ情報に含まれる移動端末機１１の端末ＩＤを、スレーブ端末ＩＤとして対象スレーブ端末情報テーブル２１２へ記憶する。
【０１６５】
ステップＳ３１７において、移動端末機２１の制御部２１８は、受信した対象スレーブ情報に含まれる端末ＩＤと位置情報とに基づいて、当該端末ＩＤ（端末１２及び端末１１）で識別されるスレーブ端末機（移動端末機１２及び移動端末機１１）に対し、通信部２１１を介して、マスタ情報を送信する。
【０１６６】
ステップＳ３１８において、移動端末機１２では、マスタ端末機の移動端末機２１から送信されたマスタ情報が受信され、制御部２１８が、当該マスタ情報に含まれるマスタ端末機の移動端末機２１の端末ＩＤ（端末２１）と、位置情報（例えば、Ａ１）とを関連付けて、対象マスタ端末情報テーブル２１４に記憶する。
【０１６７】
ステップＳ３１９において、移動端末機１１では、マスタ端末機の移動端末機２１から送信されたマスタ情報が受信され、制御部２１８が、当該マスタ情報に含まれるマスタ端末機の移動端末機２１の端末ＩＤ（端末２１）と、位置情報（例えば、Ａ１）とを関連付けて、対象マスタ端末情報テーブル２１４に記憶する。なお、ステップＳ３１８とステップＳ３１９との順序は、どちらが先に行われてもよい。
【０１６８】
ステップＳ３２０において、マスタ端末機の移動端末機２１では、制御部２１８が、受信された対象スレーブ情報に含まれる端末ＩＤに基づいて、当該端末ＩＤを含む位置管理情報を生成する。そして、制御部２１８は、通信部２１１を介して、位置管理装置４０へ、生成した位置管理情報を送信する。
【０１６９】
ステップＳ３２１において、位置管理装置４０では、通信部４０１が、移動端末機２１から送信された位置管理情報を受信する。また、位置管理装置４０では、制御部４０３が、受信した位置管理情報に含まれるマスタ端末機を識別するマスタ端末ＩＤ（端末２１）と、当該移動端末機２１のマスタ端末位置情報（Ａ１）とを関連付けて、位置情報テーブル４０２に記憶する。また、制御部４０３は、当該位置管理情報に含まれる他の移動端末機１１乃至２２の端末ＩＤ（例えば、端末１１乃至１２）を、マスタ端末機として判定した移動端末機２１のマスタ端末ＩＤ（端末２１）に関連付けて、位置情報テーブル４０２に記憶する。
【０１７０】
（移動通信システムにおける第１の着信処理の動作）
次に、図１２を参照して、本実施形態に係る移動通信システム１の第１の着信処理について説明する。以下に説明する第１の着信処理の動作は、スレーブ端末機として機能する移動端末機１１を発呼元とし、スレーブ端末機として機能する移動端末機１４を着呼先として説明する。また、スレーブ端末機である移動端末機１１のマスタ端末機は、移動端末機２１とし、スレーブ端末機である移動端末機１４のマスタ端末機は、移動端末機２２とする場合を例に、以下の動作を説明する。
【０１７１】
ステップＳ４０１において、スレーブ端末機として機能する移動端末機１１は、利用者の所定の操作（例えば、ボタンの押下）に基づいて、移動端末機１４を着呼先とする発呼情報を、マスタ端末機である移動端末機２１へ送信する。
【０１７２】
ステップＳ４０２において、マスタ端末機である移動端末機２１は、スレーブ端末機の移動端末機１１から送信された発呼情報を受信する。また、マスタ端末機である移動端末機２１では、制御部２１８が、位置管理装置情報テーブル２１３を参照し、発呼情報に含まれる無線通信システムＩＤ（例えば、S４）に関連付けて記憶される位置管理装置ＮＷアドレス（例えば、NW４１）を検出する。そして、移動端末機２１では、制御部２１８が、検出した位置管理装置ＮＷアドレスに基づいて、通信部２１１を介して、発呼情報を位置管理装置４１へ送信する。
【０１７３】
ステップＳ４０３において、位置管理装置４１は、送信された発呼情報を受信する。
【０１７４】
ステップＳ４０４において、位置管理装置４１では、制御部が、位置情報テーブルを参照し、受信した発呼情報に着呼先として含まれる移動端末機１４の端末ＩＤ（端末１４）に基づいて、関連付けて記憶されるマスタ端末ＩＤ（端末２２）と、マスタ端末位置情報（Ａ２）とを検出する。また、位置管理装置４１では、受信した発呼情報に基づいて、着呼情報を生成し、当該着呼情報を、通信部を介して、検出したマスタ端末ＩＤ（端末２２）で識別されるマスタ端末機の移動端末機２２へ送信する。
【０１７５】
ステップＳ４０５において、マスタ端末機である移動端末機２２は、位置管理装置４１から送信された着呼情報を受信する。
【０１７６】
ステップＳ４０６において、着呼情報が受信したマスタ端末機の移動端末機２２は、対象スレーブ端末情報テーブルを参照し、当該着呼情報に含まれる着呼先のスレーブ端末機の端末ＩＤ（端末１４）に基づいて、当該着呼情報を送信するスレーブ端末機の位置情報（Ａ２）を検出する。
【０１７７】
ステップＳ４０７において、マスタ端末機である移動端末機２２は、検出した位置情報に基づいて、通信部２１１を介して、当該着呼情報を着呼先のスレーブ端末機である移動端末機１４へ送信する。
【０１７８】
ステップＳ４０８において、スレーブ端末機である移動端末機１４では、着呼情報が受信され、当該着呼情報に含まれる発呼元の移動端末機１１の端末ＩＤ（端末１１）に基づいて、基地局３０乃至３２と、移動通信ネットワーク２とを介して、移動端末機１１との間で、音声情報の通信を開始する。
【０１７９】
（移動通信システムにおける第２の着信処理の動作）
次に、図１３を参照して、本実施形態に係る移動通信システム１における第２の着信処理の動作について説明する。以下に説明する第２の着信処理の動作は、図１に示す外部端末９０を発呼元とし、スレーブ端末機として機能する移動端末機１１を着呼先として説明する。また、スレーブ端末機として機能する移動端末機１１のマスタ端末機は、移動端末機２１とする場合を例に、以下の動作を説明する。
【０１８０】
ステップＳ５０１において、公衆回線ネットワークと接続される外部端末機９０から、ゲートウェイ（ＧＷ）８０へ発呼情報が送信される。
【０１８１】
ステップＳ５０２において、ゲートウェイ８０は、受信した発呼情報を、接続する無線通信システム４の無線アクセスネットワーク５１を介して、当該無線通信システム４に管理されているマスタ端末機（移動端末機２２）へ送信する。ここで、ゲートウェイ８０から送信される当該着呼情報の送信先は、無線通信システム４の配下で管理されるマスタ端末でさえあれば、マスタ端末機である移動端末機２２でなくともよい。また、ゲートウェイ８０が、図４に示す位置管理装置情報テーブルを具備し、当該発呼情報に着呼先として含まれる無線通信システムの識別情報（例えば、Ｓ３）に基づいて、当該位置管理装置ＮＷアドレス（例えば、ＮＷ４０）を検出する機能を具備している場合、かかる発呼情報を位置管理装置（例えば、位置管理装置４０）へ送信してもよい。
【０１８２】
ステップＳ５０３において、発呼情報を受信したマスタ端末機の移動端末機２２は、ゲートウェイ８０から送信された発呼情報を受信する。また、マスタ端末機の移動端末機２２では、制御部２１８が、位置管理装置情報テーブル２１３を参照し、発呼情報に含まれる無線通信システムＩＤに関連付けて記憶される位置管理装置ＮＷアドレスを検出する。そして、移動端末機２１では、制御部２１８が、検出した位置管理装置ＮＷアドレスに基づいて、通信部２１１を介して、発呼情報を位置管理装置４０へ送信する。
【０１８３】
ステップＳ５０４において、マスタ端末機である移動端末機２２から送信された発呼情報は、位置管理装置４０で受信される。
【０１８４】
ステップＳ５０５において、位置管理装置４０では、制御部４０３が、位置情報テーブルを参照し、受信した発呼情報に着呼先として含まれる移動端末機１１の端末ＩＤ（端末１１）に基づいて、関連付けて記憶されるマスタ端末ＩＤ（端末２１）と、マスタ端末位置情報（Ａ１）と検出する。また、位置管理装置４０では、受信した発呼情報に基づいて、着呼情報を生成し、当該着呼情報を、通信部４０１を介して、検出したマスタ端末ＩＤ（端末２１）で識別されるマスタ端末機の移動端末機２１へ送信する。
【０１８５】
ステップＳ５０６において、マスタ端末機である移動端末機２１は、位置管理装置４０から送信された着呼情報を受信する。
【０１８６】
ステップＳ５０７において、着呼情報を受信したマスタ端末機である移動端末機２１は、対象スレーブ端末情報テーブル２１２を参照し、当該着呼情報に含まれる着呼先のスレーブ端末機の端末ＩＤ（端末１１）に基づいて、当該着呼情報を送信するスレーブ端末機の位置情報（Ａ０）を検出する。そして、マスタ端末機である移動端末機２１は、検出した位置情報に基づいて、通信部２１１を介して、当該着呼情報を着呼先のスレーブ端末機である移動端末機１１へ送信する。
【０１８７】
ステップＳ５０８において、スレーブ端末機である移動端末機１１では、着呼情報が受信され、基地局３０と、移動通信ネットワーク２と、ゲートウェイ８０とを介して、当該着呼情報に含まれる発呼元の外部端末機９０との間で、音声情報の通信を開始する。
【０１８８】
（本実施形態に係る移動通信システムの作用・効果）
本実施形態に係る移動通信システム１によれば、移動端末機（マスタ端末機）が、他の移動端末機（スレーブ端末機）から送信される移動端末機の端末ＩＤ（識別情報）と、位置情報とを記憶する。
【０１８９】
よって、かかる移動端末機によれば、位置管理装置で記憶していたスレーブ端末機の位置情報を、マスタ端末機が記憶するので、位置管理装置おいて、記憶容量を低減すると共に、位置情報を記憶するための処理負荷を低減できる。
【０１９０】
また、かかる移動端末機によれば、移動端末機（マスタ端末機）は、
新たなスレーブ端末機から送信されたスレーブ情報を受信した際、新たに記憶した端末ＩＤ（識別情報）だけを位置管理装置へ送信する。
【０１９１】
よって、かかる移動端末機によれば、移動端末機（スレーブ端末機）が端末ＩＤ（識別情報）と位置情報とを送信する際に生じていたネットワークのトラフィック量を低減することができる。
【０１９２】
また、かかる発明によれば、移動端末機（マスタ端末機）では、移動端末機（スレーブ端末機）から送信される状態情報が、所定の値以上である場合、当該移動端末機（スレーブ端末機）を、他の移動端末機（スレーブ端末機）の位置情報を管理する移動端末機（マスタ端末機）として判定し、判定された当該移動端末機（新たなマスタ端末機）へ、自端末機が記憶する一つ又は複数の移動端末機（スレーブ端末機）の端末ＩＤ（識別情報）と、位置情報とを含む対象スレーブ情報を送信する。
【０１９３】
よって、かかる発明によれば、移動端末機（マスタ端末機）が記憶する移動端末機（スレーブ端末機）の識別情報と位置情報とを、通信機能状態の良好な移動端末機（スレーブ端末機）に分散して管理することができるので、位置情報を管理する移動端末機（マスタ端末機）に負荷を集中させることなく、安定した位置情報管理を行うことができる。
【０１９４】
また、かかる発明によれば、移動端末機（マスタ端末機）において、自端末機の状態情報が、所定の値未満である場合、移動端末機（マスタ端末機）は、他の移動端末機（マスタ端末機）へ、自端末機の端末ＩＤと、自端末機の位置情報と、自端末機が記憶する全ての移動端末機（スレーブ端末機）の端末ＩＤ（識別情報）と、位置情報とを含む対象スレーブ情報を送信する。
【０１９５】
よって、かかる発明によれば、移動端末機（マスタ端末機）が、自端末機の通信機能状態を示す状態情報が低下しても、他の移動端末機（マスタ端末機）へ、自端末機の記憶するスレーブ端末機に関する情報を移管できるので、スレーブ端末機の位置情報管理を安定して実施することができる。
【０１９６】
また、従来の移動通信システムでは、移動端末機（スレーブ端末機）が、例えば、所定の範囲（無線範囲Ａ０乃至Ａ２）を移動するたびに、位置管理装置４０へ位置情報を通知していたが、本実施形態に係る移動通信システムでは、マスタ端末機として機能する移動端末機へ通知するのみで、位置管理装置４０へは通知しない。
【０１９７】
よって、本実施形態に係る移動通信システムによれば、移動端末機の増加に伴い、位置管理装置（ＨＬＲ）の装置規模が増大することを低減させると共に、ネットワークのトラフィック量と、位置管理装置の更新処理量とを低減できる。
【０１９８】
（変更例１）
次に、本発明の変更例１に係る移動通信システム１の構成について、第１実施形態に係る移動通信システムとの相違点に着目して説明する。
【０１９９】
本変更例１に係る移動端末機２１の構成は、対象スレーブ端末情報テーブル２１２と、マスタ決定部２１５と、判定部２１７と、制御部２１８と、を除いて、第１実施形態に係る移動端末機２１と同様である。
【０２００】
よって、本実施形態に係る移動端末機２１の対象スレーブ情報テーブル２１２と、マスタ決定部２１５と、判定部２１７と、制御部２１８との構成について説明する。
【０２０１】
本実施形態に係る対象スレーブ端末情報テーブル２１２は、図１４に示すように、スレーブ端末ＩＤとスレーブ端末位置情報とアンカー回数とを関連付けて記憶する。
【０２０２】
上述するアンカー回数は、過去に他の移動端末機（マスタ端末機）の配下となったことのある回数を示している。
【０２０３】
また、本実施形態に係るマスタ決定部２１５は、通信部２１１において、位置情報を管理しているスレーブ端末機から送信されるマスタ端末要求情報が受信された場合、送信したスレーブ端末機が、マスタ端末機として機能させるか否かを判定する。
【０２０４】
ここで、マスタ端末要求情報には、第１実施形態において上述した状態情報が含まれている。
【０２０５】
そして、マスタ決定部２１５は、予め設定される基準値に基づいて、当該マスタ端末要求情報に含まれる状態情報が、基準値以上であるか否かを判定する。
【０２０６】
そして、マスタ決定部２１５は、判定した結果、マスタ端末要求情報を送信したスレーブ端末機が、マスタ端末機として機能すると判定した場合、移管処理部２１９へ通知する。
【０２０７】
移管処理部２１９は、マスタ決定部２１５からの通知を受けると、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶している配下のスレーブ端末機を識別するスレーブ端末ＩＤ（端末ＩＤ）と、配下のスレーブ端末機が存在する位置情報と、アンカー回数とを含む対象スレーブ情報を生成する。そして、移管処理部２１９は、通信部２１１を介して、生成した対象スレーブ情報を、マスタ端末要求情報を送信したスレーブ端末機へ送信する。
【０２０８】
また、スレーブ端末機として機能している移動端末機１１乃至２２の移管処理部２１９は、通信部２１１において、対象スレーブ情報が受信された場合、対象スレーブ情報に含まれる他のスレーブ端末機を識別するスレーブ端末ＩＤと、当該他のスレーブ端末機が存在する位置情報と、アンカー回数とを関連付けて対象スレーブ端末情報テーブル２１２へ記憶する。
【０２０９】
また、この時、移管処理部２１９は、対象スレーブ情報に含まれるアンカー回数に１を加算し、対象スレーブ端末情報テーブル２１２へ記憶する。
【０２１０】
また、制御部２１８は、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶されるアンカー数が、所定の値（例えば、３）以上になったスレーブ端末ＩＤに基づいて、位置管理情報を生成し、生成した位置管理情報を、通信部２１１を介して、位置管理装置４０へ送信する。
【０２１１】
本実施形態に係る移動通信システム１によれば、移動端末機（マスタ端末機）は、新たな移動端末機（スレーブ端末機）が記憶された場合ではなく、過去に配下となった移動端末機の回数が所定の値以上であると判定した場合に、位置管理装置へ、移動端末機（スレーブ端末機）の端末ＩＤ（識別情報）を含む位置管理情報を送信する。
【０２１２】
よって、かかる発明によれば、移動端末機が、位置管理装置へ位置管理情報を送信する頻度を低減できるので、ネットワークのトラフィック量を低減することができる。
【０２１３】
（変更例２）
次に、本発明の変更例２に係る移動通信システム１の構成について、第１実施形態に係る移動通信システム１との相違点に着目して説明する。本変更例２に係る移動通信システム１では、位置管理装置４０乃至４１の機能を、マスタ端末機として機能する移動端末機１１乃至２２が備えている。よって、本実施形態に係る移動通信システム１では、図１５に示すように、位置管理装置４０乃至４１を具備していない点が、第１実施形態に係る移動通信システム１との最も特徴的な相違点である。
【０２１４】
具体的に、マスタ端末機として機能する移動端末機２１の構成は、図１６に示すように、位置管理装置情報テーブル２１３を具備せず、位置管理装置４０に具備されていた位置情報テーブルである位置情報テーブル２２１３を備えている。
【０２１５】
また、マスタ端末機として機能する移動端末機２１における他の構成は、制御部２１８の機能を除いて、第１実施形態に係る移動端末機２１と同様である。
【０２１６】
よって、以下に、本実施形態に係るマスタ端末機として機能する移動端末機２１において、当該移動端末機２１が具備する位置情報テーブル２２１３と、制御部２１８との構成について説明する。
【０２１７】
図１６に示すように、本実施形態に係る移動端末機２１（マスタ端末機）は、位置情報テーブル２２１３を具備する。
【０２１８】
位置情報テーブル２２１３には、図７に示すように、無線通信システム３が管理する移動端末機１１乃至１３及び移動端末機２１を識別する端末ＩＤと、当該移動端末機１１乃至１３の位置情報を管理するマスタ端末機（移動端末機２１）の端末ＩＤ（端末２１）と、当該マスタ端末機が存在する位置を識別する位置情報（Ａ１）とが、関連付けて記憶されている。ここで、例えば、無線通信システム４に管理されている移動端末機２２が、マスタ端末機として機能する場合、当該移動端末機２２は、図８に示す、位置情報テーブルを具備する。
【０２１９】
次に、マスタ端末機として機能する移動端末機２１の制御部２１８の構成について説明する。
【０２２０】
制御部２１８は、通信部２１１において、スレーブ情報が受信された場合、通信部２１１を介して、他のマスタ端末機との間で、確認情報を送受信する。
【０２２１】
そして、制御部２１８は、他のマスタ端末機との間で、確認情報を送受信した結果、自端末機が、当該スレーブ情報を送信したスレーブ端末機のマスタ端末機として機能することを決定した場合、通信部２１１を介して、当該スレーブ情報を送信したスレーブ端末機に対して、マスタ情報を送信する。
【０２２２】
また、制御部２１８は、他のマスタ端末機との間で、確認情報を送受信した結果、自端末機が、当該スレーブ情報を送信したスレーブ端末機のマスタ端末機として機能することを決定した場合、当該スレーブ情報に含まれるスレーブ端末機の端末ＩＤと、当該スレーブ端末機が存在する位置を識別する位置情報とを、対象スレーブ端末情報テーブル２１２へ記憶する。
【０２２３】
また、制御部２１８は、受信したスレーブ情報が、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶されていない新たなスレーブ端末機から送信されたスレーブ情報である場合、通信部２１１を介して、自端末機を管理する無線通信システム３内に存在する全ての他のマスタ端末機へ、位置管理情報を送信する。
【０２２４】
また、制御部２１８は、通信部２１１において、位置管理情報が受信された場合、当該位置管理情報を送信した移動端末機１１乃至２２をマスタ端末機として判定する。そして、制御部２１８は、当該位置管理情報に含まれるマスタ端末機（例えば、移動端末機１１）を識別する端末ＩＤ（例えば、端末１１）と、当該移動端末機１１の位置情報（例えば、Ａ０）とを関連付けて、位置情報テーブル２２１３に記憶する。また、制御部２１８は、当該位置管理情報に含まれる他の移動端末機１１乃至２２の端末ＩＤ（例えば、端末１２）を、マスタ端末機として判定した、例えば、移動端末機１１の端末ＩＤ（端末１１）に関連付けて、位置情報テーブル２２１３に記憶する。
【０２２５】
また、制御部２１８は、通信部２１１において、配下のスレーブ端末機から送信された発呼情報が受信された場合、位置情報テーブル２２１３を参照し、当該発呼情報に着呼先として含まれる移動端末機の端末ＩＤに基づいて、当該端末ＩＤに関連付けて記憶されるマスタ端末ＩＤと、マスタ端末位置情報とを検出する。
【０２２６】
そして、制御部２１８は、受信した発呼情報に基づいて、着呼情報を生成し、当該着呼情報を、通信部２１１を介して、検出したマスタ端末ＩＤで識別されるマスタ端末機へ送信する。
【０２２７】
なお、制御部２１８は、受信された発呼情報に、着呼先として含まれる無線通信システムの識別情報が、例えば、無線通信システム４の識別情報（例えば、Ｓ４）である場合、基地局３１乃至３２及び移動通信ネットワーク２とを介して、生成した着呼情報を、無線通信システム４に管理されるいずれかのマスタ端末機（例えば、移動端末機２２）に送信する。
【０２２８】
また、制御部２１８は、通信部２１１において、他のマスタ端末機から送信される着呼情報が受信された場合、対象スレーブ端末情報テーブル２１２を参照し、当該着呼情報に含まれる着呼先のスレーブ端末機の端末ＩＤに基づいて、当該着呼情報を送信するスレーブ端末機の位置情報を検出する。
【０２２９】
そして、制御部２１８は、検出した位置情報に基づいて、通信部２１１を介して、当該着呼情報を着呼先である配下のスレーブ端末機へ送信する。
【０２３０】
また、制御部２１８は、通信部２１１において、例えば、他の無線通信システム４のマスタ端末機（例えば、移動端末機２２）から送信された着呼情報が受信され、当該着呼情報に含まれる着呼先のスレーブ端末機の端末ＩＤが、対象スレーブ端末情報テーブル２１２に記憶されていない場合、位置情報テーブル２２１３を参照し、当該着呼情報に着呼先として含まれる移動端末機の端末ＩＤに基づいて、関連付けて記憶されるマスタ端末ＩＤと、マスタ端末位置情報とを検出する。そして、制御部２１８は、当該着呼情報を、通信部２１１を介して、検出したマスタ端末ＩＤで識別されるマスタ端末機へ送信する。
【０２３１】
なお、制御部２１８は、分散ハッシュテーブル（ＤＨＴ：Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｈａｓｈ  Ｔａｂｌｅ）による管理技術を使用し、スレーブ端末機の位置情報を管理してもよい。具体的に、制御部２１８は、例えば、ハッシュ関数としてＳＨＡ−１を適用しているＣｈｏｒｄの技術を使用し、当該ハッシュ関数からスレーブ端末機の端末ＩＤをハッシュキーに変換して記憶する。かかる場合、制御部２１８は、当該ハッシュキーに基づいて、より効率的にスレーブ端末機を検索することができる。さらに、制御部２１８は、Ｃｈｒｏｄ技術を使用して、スレーブ端末機の端末IDをハッシュキーに変換して、そのハッシュキー値に対して各マスタ端末機における対象スレーブ端末を決定して記憶してもよい。この場合も、当該ハッシュキーに基づいて、より効率的にスレーブ端末機を検索することができる。
【０２３２】
本実施形態に係る移動通信システム１によれば、位置管理装置４０乃至４１を具備しなくとも、移動端末機（マスタ端末機）が、他の移動端末機（スレーブ端末機）の位置情報の管理と、着信処理とを行うことができるので、移動通信システム１における位置管理装置４０乃至４１の装置資源を削減できる。
【０２３３】
（その他の実施形態）
上述したように本発明の一例を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではなく、各部の具体的構成等は、適宜設計変更可能である。また、各実施形態及び各変更例の構成はそれぞれ組み合わせることが可能である。また、各実施形態及び各変更例の作用及び効果は、本発明から生じる最も好適な作用及び効果を列挙したに過ぎず、本発明による作用及び効果は、各実施形態及び各変更例に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０２３４】
【図１】第１の実施形態に係る移動通信システムの概略構成を示す概略図である。
【図２】第１の実施形態に係る移動端末機のブロック図である。
【図３】第１の実施形態に係る対象スレーブ端末情報テーブルを示す図である。
【図４】第１の実施形態に係る位置管理装置情報テーブルを示す図である。
【図５】第１の実施形態に係る対象マスタ端末情報テーブルを示す概略図である。
【図６】第１の実施形態に係る位置管理装置のブロック図である。
【図７】第１の実施形態に係る位置情報テーブルを示す図である。
【図８】第１の実施形態に係る位置情報テーブルを示す図である。
【図９】第１の実施形態に係る移動通信システムにおける位置登録処理の動作を示すシーケンス図である。
【図１０】第１の実施形態に係る移動通信システムにおける第１のマスタ移管処理の動作を示すシーケンス図である。
【図１１】第１の実施形態に係る移動通信システムにおける第２のマスタ移管処理の動作を示すシーケンス図である。
【図１２】第１の実施形態に係る移動通信システムにおける第１の着信処理の動作を示すシーケンス図である。
【図１３】第１の実施形態に係る移動通信システムにおける第２の着信処理の動作を示すシーケンス図である。
【図１４】変更例１に係る移動通信システムにおける対象スレーブ端末情報テーブルを示す図である。
【図１５】変更例２に係る移動通信システムの概略構成を示す図である。
【図１６】変更例２に係る移動端末機の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０２３５】
Ａ０乃至Ａ２…範囲、Ａ２…位置情報、Ｓ２０１乃至Ｓ２０７…ステップ、Ｓ３０１乃至Ｓ３２１…ステップ、Ｓ４０１乃至Ｓ４０８…ステップ、Ｓ５０１乃至Ｓ５０８…ステップ、１…移動通信システム、２…移動通信ネットワーク、３乃至４…無線通信システム、１１〜２２…移動端末機、３０〜３２…基地局、４０乃至４１…位置管理装置、５０乃至５１…無線アクセスネットワーク、８０…ゲートウェイ、９０…外部端末、２１１…通信部、２１２…対象スレーブ端末情報テーブル、２１３…位置管理装置情報テーブル、２１４…対象マスタ端末情報テーブル、２１５…マスタ決定部、２１６…検出部、２１７…判定部、２１７…対象スレーブ端末情報テーブル、２１８…制御部、２１９…移管処理部、４０１…通信部、４０２…位置情報テーブル、４０３…制御部、２２１３…位置情報テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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