(57)【要約】【課題】微生物の活性度が高い最適な温度に処理槽内の処理水の温度を一定に保つ、生ごみ処理機を提供する。【解決手段】処理槽３０１外部の外気温を測定するための温度センサ３２６を設け、処理槽３０１内に投入された処理水３０２を攪拌するための水中ポンプ３０８の動作時間を温度センサ３２６により測定した外気温に応じて制御する。温度センサ３２６により測定した外気温に応じて、例えば、外気温が低ければ水中ポンプ３０８の動作時間を長くし、一方外気温が高ければ水中ポンプ３０８の動作時間を短くするよう制御する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水と共に投入された生ごみを、前記水と生ごみとを混合させた処理水中で生息する微生物の活動によって分解処理する処理槽と、
前記処理槽内に投入された前記処理水を攪拌する攪拌手段とを備える生ごみ処理機において、
前記処理槽外の外気温を測定する外気温測定手段と、
前記外気温測定手段により測定した外気温に応じて前記攪拌手段の動作時間を制御する制御手段と
を備えることを特徴とする生ごみ処理機。
【請求項２】
前記攪拌手段が水中ポンプであることを特徴とする請求項１に記載の生ごみ処理機。
【請求項３】
前記処理槽内の前記処理水を加熱するための加熱手段をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の生ごみ処理機。
【請求項４】
前記加熱手段を前記処理槽の外部に設けたことを特徴とする請求項３に記載の生ごみ処理機。
【請求項５】
前記加熱手段を前記処理槽の内部に設けたことを特徴とする請求項３に記載の生ごみ処理機。
【請求項６】
前記処理槽内の前記処理水を冷却するための冷却手段をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の生ごみ処理機。
【請求項７】
前記処理槽内の前記処理水の温度を測定する処理槽内温度測定手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記処理槽内温度測定手段により測定した前記処理槽内の前記処理水の温度に応じて前記攪拌手段の動作時間を制御するよう構成してあることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載の生ごみ処理機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生ごみを分解処理して排出する生ごみ処理機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、一般家庭や企業等において発生する生ごみの減量が社会的な課題となっており、この課題を解決するための一つの手段として、主として厨房の周りに発生する生ごみを分解処理する生ごみ処理機が種々提案されている。
【０００３】
生ごみ処理機としては、例えばウェット式の生ごみ処理機がある。この生ごみ処理機は、搬送槽から処理槽に搬送される生ごみ水を、該処理槽の内部に配した攪拌手段の動作により処理水と共に攪拌して、該処理水中に導入された微生物の活動により分解処理する構成となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
なお、処理槽内部の処理水には、例えば、多孔質の発泡体として構成されたバイオ基材を密に浮遊させておくことにより、処理能力を向上させ得ることが知られている。このバイオ基材は、前記微生物の生息域を確保し、処理槽内に投入される生ごみを留め、微生物との接触機会を高める作用をなすものである。
【特許文献１】特開２００２−３３６８３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記攪拌手段として水中ポンプを使用する場合、動作に伴ってポンプが発熱し、水中ポンプにより発生した熱が処理槽内の処理水の温度を上昇させることとなる。しかしながら、微生物による生ごみ処理の処理効率を高めるためには、処理槽内の処理水の温度を微生物の活性度が高い水温に保つ必要がある。
【０００６】
そこで、外気温の季節による変化および昼夜における変化に応じて、前記水中ポンプの動作を適切に制御することにより、処理水の温度を制御する必要がある。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、処理槽外の外気温を測定し、これに応じて攪拌手段の動作時間を制御することにより、微生物の活性度が高い最適な温度に処理槽内の処理水の温度を制御することのできる生ごみ処理機を提供することにある。
【０００８】
本発明の目的は、攪拌手段として水中ポンプを用いることにより、処理水を攪拌させるのみならず、水中ポンプの動作により発生した熱を利用して処理水を加熱し、それによって処理水の温度を適切に制御することのできる生ごみ処理機を提供することにある。
【０００９】
本発明の目的は、処理水の温度を制御するための加熱手段をさらに備えることにより、攪拌手段の動作時間の制御による温度制御では十分ではない場合でも、処理水の温度を適切に制御することのできる生ごみ処理機を提供することにある。
【００１０】
本発明の目的は、処理水の温度が過度に上昇した場合に、処理水を冷却する冷却手段をさらに備えることにより、処理水の温度をより適切に制御することのできる生ごみ処理機を提供することにある。
【００１１】
本発明の目的は、処理水の温度を測定し、測定した処理水の温度に応じて攪拌手段の動作時間を制御することにより、処理水の温度をより一層適切に制御することのできる生ごみ処理機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る生ごみ処理機は、水と共に投入された生ごみを、前記水と生ごみとを混合させた処理水中で生息する微生物の活動によって分解処理する処理槽と、前記処理槽内に投入された前記処理水を攪拌する攪拌手段とを備える生ごみ処理機において、前記処理槽外の外気温を測定する外気温測定手段と、前記外気温測定手段により測定した外気温に応じて前記攪拌手段の動作時間を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明にあっては、処理槽外部の外気温を測定するための外気温測定手段を設け、処理槽内に投入された処理水を攪拌するための攪拌手段の動作時間を、前記外気温測定手段により測定した外気温に応じて、例えば、外気温が低ければ攪拌手段の動作時間を長くし、一方外気温が高ければ攪拌手段の動作時間を短くするよう制御する。
【００１４】
本発明に係る生ごみ処理機は、前記攪拌手段が水中ポンプであることを特徴とする。
【００１５】
本発明にあっては、攪拌手段として水中ポンプを用いることとしている。水中ポンプはその動作によって発熱するため、それによって処理槽内の処理水を加熱することができる。
【００１６】
本発明に係る生ごみ処理機は、前記処理槽内の処理水を加熱するための加熱手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る生ごみ処理機は、前記加熱手段を前記処理槽の外部に設けたことを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る生ごみ処理機は、前記加熱手段を前記処理槽の内部に設けたことを特徴とする。
【００１９】
本発明にあっては、処理槽内の処理水を加熱するための加熱手段を設け、水中ポンプの発熱のみでは微生物の活性に最適な温度が得られない場合にも対応可能としている。
【００２０】
本発明に係る生ごみ処理機は、前記処理槽内の前記処理水を冷却するための冷却手段をさらに備えることを特徴とする。
【００２１】
本発明にあっては、処理槽内の処理水を冷却するための冷却手段を設け、前述した場合とは逆に処理槽内の処理水が過度に高温となってしまうことを防止する。
【００２２】
本発明に係る生ごみ処理機は、前記処理槽内の前記処理水の温度を測定する処理槽内温度測定手段をさらに備え、前記制御手段は、前記処理槽内温度測定手段により測定した前記処理槽内の前記処理水の温度に応じて前記攪拌手段の動作時間を制御するよう構成してあることを特徴とする。
【００２３】
本発明にあっては、処理槽内の処理水の温度を測定するための処理槽内温度測定手段を設け、測定した処理水の温度に応じて攪拌手段の制御時間を制御する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る生ごみ処理機においては、処理槽外部の外気温を測定し、この外気温に応じて処理槽内の攪拌手段の動作時間を制御することとしている。例えば、外気温が低い場合には攪拌手段の動作時間を長くし、一方、外気温が高い場合には攪拌手段の動作時間を短くする。それによって、季節や昼夜における気温の変化に対しても、処理槽内に投入した処理水の温度を、生ごみを処理する微生物の活性に最適な温度に制御することが可能となり、効率の高い生ごみ処理を実現することができる。
【００２５】
本発明に係る生ごみ処理機においては、処理槽内の処理水を攪拌するための攪拌手段として水中ポンプを用いることとしている。水中ポンプは、その動作によって発熱するため、攪拌手段としてのみならず処理水を加熱する手段としても機能する。そのため、この水中ポンプの動作時間を適切に制御することにより、処理槽内の処理水の温度を、生ごみを処理する微生物の活性に最適な温度に制御することが可能となり、効率の高い生ごみ処理を実現することができる。
【００２６】
本発明に係る生ごみ処理機においては、処理槽内の処理水を加熱するための加熱手段を設けることとしても良い。それによって、冬季、とりわけ寒冷地での使用に際し、水中ポンプの動作に伴う発熱では十分な温度が得られない場合でも、この加熱手段を用いることにより、微生物の活性に最適な温度が得られることとなる。なお、この加熱手段は処理槽の外部に設けても良く、あるいは処理槽内部に設けても良い。
【００２７】
本発明に係る生ごみ処理機においては、処理槽内の処理水を冷却するための冷却手段を設けることとしても良い。それによって、熱帯地域等の外気温が高温となる地域での使用に際し、高い外気温に伴って処理槽内の処理水の温度が必要以上に上昇した場合に、処理水を冷却して微生物の活性に最適な温度に制御することができるようになる。
【００２８】
本発明に係る生ごみ処理機においては、処理槽内の処理水の温度を測定する手段をさらに設け、処理槽内の処理水の温度に応じて攪拌手段の動作時間を制御することとしても良い。それによって、処理槽内の処理水を、生ごみを処理する微生物の活性に最適な温度に、より一層効果的に制御することが可能となり、さらに効率の高い生ごみ処理を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
実施の形態１
以下、本発明をその実施形態を示す図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る生ごみ処理機を備える生ごみ処理システムの概要を示す模式図である。生ごみ処理システム１０は、ディスポーザ２０、生ごみ処理機３０、浄化槽４３および制御装置５０を含んで構成される。ディスポーザ２０は、水供給部４０から供給される水と共に投入される生ごみを破砕する。破砕後の水を含む生ごみは、所定のタイミングで生ごみ水排水管４１を介して生ごみ処理機３０へ搬送される。生ごみ処理機３０での微生物による分解処理の後、処理された水は排出管４２および浄化槽４３を経て公共下水道４４へ排出される。制御装置５０は、生ごみ処理機３０を使用者の操作に基づいて予め設定されたプログラムによって制御するものである。
【００３０】
なお、本実施形態においては、生ごみ処理機３０からの処理水を公知の浄化槽４３を経て公共下水道４４へ排出する構成としている。すなわち、生ごみ処理機３０の排出管４２から排出される処理水を浄化槽４３へ排出し、当該浄化槽４３において曝気処理等を行って排出基準をクリアした後に、公共下水道４４へ排出するものとしている。
【００３１】
図２は、本発明に係る生ごみ処理機３０の第１の実施形態を模式的に示す縦断面図である。図中符号３０１で示す処理槽は、頂部が縮径されたポット形の中空容器として構成されている。
【００３２】
処理槽３０１の内部には、所定の深さを有して処理水３０２（水と生ごみの混合物）が貯留されており、該処理水３０２中には、バイオ基材３０３，３０３…が浮遊させてある。これらのバイオ基材３０３，３０３…は、後述の如く導入される微生物の生息域を提供すべく多孔質の発泡体として構成されており、処理水３０２の１／３の深さ範囲を占めて、水面を密に覆うように浮遊させてある。
【００３３】
処理槽３０１の周壁には、排出管４２が連結されている。これの開口位置を超えた処理水３０２は、この排出管４２から公知の浄化槽４３を経て公共下水道４４へ排出される（図１参照）。排出管４２は、また処理槽３０１内部の処理水３０２の水位を一定に保つ作用をなすものであり、さらに排出管４２の開口位置にはフィルタ３０４が付設され、該フィルタ３０４を透過した清浄な水が排水されるようになっている。
【００３４】
ディスポーザ２０と生ごみ処理機３０を連結する生ごみ水排水管４１は処理槽３０１の側壁を貫通しており、生ごみ水排水管４１から搬送される生ごみ水は、処理水３０２の水面を覆うバイオ基材３０３，３０３…の上に供給される。処理水３０２を排水する排水管３０５は処理槽３０１内部に設けられる。排水管３０５は先端が処理槽３０１の深部に位置し、中途で処理槽３０１の側壁を貫通して外部に突出している。排水管３０５は排水ポンプ３０６により処理水３０２を汲み上げ、排出管４２および浄化槽４３を経由して、公共下水道４４へ処理水３０２を排水する。排水制御部３０７は、排水ポンプ３０６を予めプログラムされたタイミングで所定時間作動させる。
【００３５】
このタイミングは、例えば排水ポンプ３０６を前回に作動させてから２時間経過後に１５分作動させる等の制御を行えばよい。なお、この排水ポンプ３０６を作動させるタイミングはこれ以外であっても良く、例えばディスポーザ２０の作動等をトリガーに所定時間排水ポンプ３０６を作動させるようにしても良い。さらに、本実施の形態においては排水手段を、排水ポンプ３０６を適用した形態を示したが、これに限るものではなく、排水が可能な他の形態、例えば、開閉可能なバルブを設けるほか、処理槽３０１底部に開閉可能なシャッターを設けて処理水３０２を排水し、このシャッターの作動を排水制御部３０７で制御する形態であっても良い。
【００３６】
図示の生ごみ処理機３０はまた、攪拌手段としての水中ポンプ３０８、曝気手段としてのエアポンプ３０９および微生物供給手段としてのバイオタンク３１０を含む。
【００３７】
水中ポンプ３０８は処理槽３０１底面に固定されており、下部に位置する吸引口３１１より、処理槽３０１内の深部にある処理水３０２を吸引する。水中ポンプ３０８は、該水中ポンプ３０８下部から上部方向へ延設された撹拌用排水管３１２を備え、吸引口３１１より吸い込んだ処理水３０２を、撹拌用排水管３１２を経由させて循環排水する。これにより、微生物を含む処理槽３０１内の処理水３０２が撹拌され、効率良く浄化されることとなる。
【００３８】
ここで、水中ポンプ３０８は処理水３０２を加熱する手段としての役割をも果たす。すなわち、水中ポンプ３０８内部の図示しないモータの動作に伴って発生する熱等を用いて処理水３０２を加熱し、微生物の活性に最適な温度とするものである。
【００３９】
処理槽３０１頂部にはエアポンプ３０９が設置されている。エアポンプ３０９は処理槽３０１外の空気を吸入し、エア管３１３を通じて吸入した空気を処理槽３０１内へ送り込む。エア管３１３は側面視においてコの字型をなし、処理槽３０１の上壁を貫通して底部へ向けて延設され、そこから底部に沿うように９０度折り曲げられて、さらに延設されている。処理槽３０１底部に沿って延設されたエア管３１３の先端から吸入された空気が排出されることにより、処理槽内に対流が生じ、水中ポンプに比べて緩やかではあるが撹拌が行われる。また、処理水３０２中の微生物に酸素を効率よく供給することが可能となる。なお、処理槽３０１を貫通するエア管３１３には図示しない空気穴を適宜の箇所に複数設け、この空気穴から吸入した空気を処理水３０２中に排出するようにしても良い。
【００４０】
微生物供給手段であるバイオタンク３１０は、導入管３１４を介して処理槽３０１の上部に連結されている。バイオタンク３１０の内部には、食品発酵菌、酵母菌等、有機物を分解する能力を有する微生物を多数含有するバイオ液３１５が貯留されており、このバイオ液３１５は、導入管３１４の中途に設けた供給弁３１６の開放に応じて処理槽３０１の内部に導入される。
【００４１】
生ごみ処理機３０は補給水タンク３１７をさらに備え、この補給水タンク３１７は給水管３１８を介して処理槽３０１上部に連結されている。また補給水タンク３１７は図示しない水道管と接続しており、該補給水タンク３１７の内部には、水道管から供給される補給水３１９を貯留させている。
【００４２】
図示の如く補給水タンク３１７には、内部に滞留する補給水３１９の水面に浮かぶ浮き玉３２０を備え、該浮き玉３２０の上下動に応じて機械的に開閉される公知のボールタップ３２１が付設されており、補給水タンク３１７の内水位は、ボールタップ３２１の開閉動作により水道管からの給水を通断することにより一定に維持されている。このように補給水タンク３１７に貯留された補給水３１９は、給水管３１８の中途に設けた給水弁３２２の開放に応じて処理槽３０１の内部に補給される構成となっている。
【００４３】
加えて、生ごみ処理機３０は、補給水タンク３１７の内部に配設されたマイクロバブル発生器３２３を備えている。このマイクロバブル発生器３２３は小容量のポンプを内蔵しており、該ポンプの吸込側に補給水タンク３１７の外部に連通する吸気管３２４を接続して構成されている。
【００４４】
このように構成されたマイクロバブル発生器３２３は、内蔵ポンプが駆動された場合、補給水タンク３１７の内部に貯留された補給水３１９を吸い込み、該補給水タンク３１７の内部へ吐出する動作をなす。このとき吸気管３２４には、内蔵ポンプの吸込側に発生する負圧の作用により外気が吸い込まれて、この吸気により内部に生成される空気塊が回転せん断により細かく破砕され、１／１００〜３／１００ｍｍ程度の直径を有する微細な気泡（マイクロバブル）が発生し、吐出水と共に補給水タンク３１７内へ放出される。このように放出されるマイクロバブル３２５は、気泡の大きさが小さく、浮力が小さいので気体のままで水中に長時間止まることができ、補給水タンク３１７の内部の補給水３１９は、多くの空気（酸素）が溶存する水となる。
【００４５】
以上の如く構成された生ごみ処理機３０は、処理槽３０１の内部に予め所定水位の処理水３０２を貯留し、該処理水３０２にバイオ基材３０３，３０３…を浮遊させた状態で使用される。この状態で制御装置５０の操作盤５０２に設けた運転スイッチをオン操作すると、導入管３１４の中途の供給弁３１６が開放され、バイオタンク３１０から定量のバイオ液３１５が導入され、次いで、水中ポンプ３０８が駆動され、処理水３０２およびバイオ基材３０３、３０３…が所定時間攪拌される。さらに適宜のタイミングでエアポンプ３０９が作動し、外気がエア管３１３を通して処理槽３０１内に供給されて曝気が行われる。
【００４６】
また、処理槽３０１の外面には、当該処理槽３０１周辺の外気温を測定するための外気温測定手段として温度センサ３２６が取り付けられている。これは、後述するように外気温の温度に応じて処理槽３０１内の処理水３０２の温度を制御するためのものである。なお、本実施の形態においては温度センサ３２６を処理槽３０１の外面に固設しているが、処理槽３０１周辺の外気温を測定することができるのであれば、この位置に限るものではなく処理槽３０１から隔離して配置しても良い。
【００４７】
図２に生ごみ処理機３０と共に示す制御装置５０は、生ごみ処理機３０の動作を制御するためのものである。制御装置５０は、制御部５０１、操作盤５０２および表示部５０３からなり、生ごみ処理機３０の使用者による操作盤５０２からの入力および温度センサ３２６からの入力に基づき、排水制御部３０７、水中ポンプ３０８、エアポンプ３０９、供給弁３１６、給水弁３２２およびマイクロバブル発生器３２３をそれぞれ制御するものである。また表示部５０３は、生ごみ処理システム１０、特に生ごみ処理機３０の運転状態等の情報をランプ、液晶ディスプレイ等を用いて表示するものである。
【００４８】
なお、制御装置５０は、この他、ディスポーザ２０も制御するものとしても良いことは言うまでもない。
【００４９】
図３は、上述した実施の形態１における水中ポンプ３０８の動作制御プログラムの処理手順を示すフローチャートであり、以下、その手順について説明する。なお、ここでは水中ポンプ３０８の動作時間の最大値（設定時間）が予め設定されており、また外気温が所定値（設定温度）以上の場合には水中ポンプ３０８の動作を停止するものとする。なお、この外気温の設定温度及び水中ポンプ３０８の動作時間の最大値等を含む各種設定値は、制御装置５０の操作盤５０２から入力するようにすれば良い。
【００５０】
まず制御装置５０の制御部５０１は、温度センサ３２６から出力される外気温の値を入力する（ステップＳ１０１）。次いで制御部５０１は、入力した外気温を、当該制御部５０１の図示しない内部メモリに予め設定されている設定温度と比較し、外気温が設定温度以下であるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。ここで、制御部５０１は、外気温が設定温度以下であると判断した場合（ステップＳ１０２でＹＥＳ）には、水中ポンプ３０８を始動する（ステップＳ１０３）。始動した水中ポンプ３０８は、処理水３０２を攪拌すると共にポンプで発生した熱で加熱する。一方、制御部５０１は外気温が設定温度以下でないと判断した場合（ステップＳ１０２でＮＯ）には処理を終了する。
【００５１】
次に制御部５０１は、制御装置５０に組み込まれている図示しないタイマーにより水中ポンプ３０８の動作時間をカウントする（ステップＳ１０４）。その後、制御部５０１は温度センサ３２６から新たに出力される外気温の値を入力する（ステップＳ１０５）。そして制御部５０１は、入力した外気温を当該制御部５０１の図示しない内部メモリに予め設定されている設定温度と比較し、外気温が設定温度以下であるか否かを判断する（ステップＳ１０６）。このとき、制御部５０１は、外気温が設定温度以下であると判断した場合（ステップＳ１０６でＹＥＳ）には、前述したタイマーによるカウント値を、当該制御部５０１の図示しない内部メモリに予め設定されている設定時間と比較し、カウント値、すなわち水中ポンプ３０８の動作時間が設定時間を経過したか否かを判断する（ステップＳ１０７）。一方、外気温が設定温度以下でないと判断した場合（ステップＳ１０６でＮＯ）には、制御部５０１は水中ポンプ３０８の動作を停止し（ステップＳ１０８）、処理を終了する。
【００５２】
制御部５０１は、水中ポンプ３０８の動作時間が予め定めた設定時間を経過したと判断した場合（ステップＳ１０７でＹＥＳ）には、水中ポンプ３０８の動作を停止して（ステップＳ１０８）処理を終了し、一方、設定時間を経過していないと判断した場合（ステップＳ１０７でＮＯ）には、制御部５０１は水中ポンプ３０８の運転を継続する（ステップＳ１０４へ戻る）。
【００５３】
なお、図示の実施の形態では水中ポンプ３０８を一台設置しているが、複数設置しても良いことは言うまでもない。また、他の加熱手段として、例えばモータ駆動式のスクリュー形攪拌機を用いても良い。この場合、発熱体であるモータ部分を処理槽３０１の底部に設置し、攪拌機のモータの動作に伴って発生する熱を利用する。
【００５４】
実施の形態２
図４は、本発明に係る生ごみ処理機６０の第２の実施形態を模式的に示す縦断面図である。なお、図示の生ごみ処理機においては、前述の実施の形態１と共通する構成要素については図２と同じ符号で示している。
【００５５】
図４に示す生ごみ処理機６０は、処理槽３０１下部の外面に環状のヒータ６０１を、処理槽３０１の外面を取り囲むように取り付けている。このヒータ６０１は処理槽３０１内部の処理水３０２を加熱するための加熱手段としての機能を果たすものである。
【００５６】
冬季や、寒冷地において生ごみ処理機６０を使用する場合、水中ポンプ３０８を動作させるだけでは処理水３０２を所望の温度まで上昇させ、その温度を維持することが困難な場合がある。そこで水中ポンプ３０８にヒータ６０１を併用して処理水３０２を加熱し、所望の温度すなわち処理水３０２中の微生物の活性に最適な温度とするのである。
【００５７】
なお、図ではヒータ６０１を処理槽３０１の外面に取り付けているが、処理槽３０１の内部に設けることとしても良いことは言うまでもない。また、ヒータ６０１の形状としては、上記した環状の他、コイル状等のものでも良い。さらに、特に寒冷地での使用においては、処理槽３０１の外周を断熱材で覆うことも望ましい。
【００５８】
ところで、処理槽３０１内の処理水３０２を最適な温度に保つためには、処理水３０２の温度を知ることも必要である。そこで、図示の生ごみ処理機６０においては、処理水３０２の温度を測定する手段として温度センサ６０２を設けている。この温度センサ６０２から出力される処理水３０２の温度データもまた制御装置５０の制御部５０１に入力され、水中ポンプ３０８等の制御に資することとなる。
【００５９】
図５及び図６は上述した実施の形態２における水中ポンプ３０８の動作制御プログラムの処理手順を示すフローチャートであり、以下、その手順について説明する。なお、ここでも水中ポンプ３０８の動作時間の最大値（設定時間）が予め設定されており、また外気温が所定値（設定温度）以上の場合および、処理水３０２の温度が所定値（設定温度）以上の場合には水中ポンプ３０８の動作を停止するものとする。
【００６０】
温度センサ３２６は外気温を測定する。測定された外気温の値は制御装置５０の制御部５０１へ入力される（ステップＳ２０１）。次いで制御部５０１は、温度センサ３２６から入力された外気温を当該制御部５０１の図示しない内部メモリに予め設定されている設定温度と比較し、外気温が設定温度以下であるか否かを判断する（ステップＳ２０２）。制御部５０１は、外気温が設定温度以下であると判断した場合（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、温度センサ６０２から出力される処理槽３０１内の処理水３０２の温度を制御部５０１へ入力する（ステップＳ２０３）。一方、外気温が設定温度以上であると判断した場合（ステップＳ２０２でＮＯ）には、制御部５０１は処理を終了する。
【００６１】
制御部５０１は、入力された温度の値を当該制御部５０１の図示しない内部メモリに予め設定されている処理水３０２に係る設定温度と比較し、処理水３０２の温度が設定温度以下であるか否かを判断する（ステップＳ２０４）。ここで、制御部５０１は、処理水３０２の温度が設定温度以下であると判断した場合（ステップＳ２０４でＹＥＳ）にはヒータ６０１を始動し（ステップＳ２０５）、その後水中ポンプ３０８を始動する（ステップＳ２０６）。それによって、水中ポンプ３０８は、処理水３０２を攪拌すると共に、ヒータ６０１を加熱手段として処理水３０２を加熱することとなる。一方、処理水３０２の温度が設定温度以下ではないと判断した場合（ステップＳ２０４でＮＯ）には、制御部５０１は処理を終了する。
【００６２】
次に制御部５０１は、制御装置５０に組み込まれている図示しないタイマーにより水中ポンプ３０８の動作時間をカウントする（ステップＳ２０７）。その後、制御部５０１は、温度センサ３２６から新たに出力される外気温の値を入力する（ステップＳ２０８）。そして制御部５０１は、温度センサ３２６から入力された外気温を当該制御部５０１の図示しない内部メモリに予め設定されている設定温度と比較し、外気温が設定温度以下であるか否かを改めて判断する（ステップＳ２０９）。このとき制御部５０１は、外気温が設定温度以下であると判断した場合（ステップＳ２０９でＹＥＳ）には、続いて温度センサ６０２で測定した処理水３０２の温度を入力する（ステップＳ２１０）。一方、外気温が設定温度以下ではないと判断した場合（ステップＳ２０９でＮＯ）には、制御部５０１はヒータ６０１の動作を停止し（ステップＳ２１１）、次いで水中ポンプ３０８の動作を停止して（ステップＳ２１４）、処理を終了する。
【００６３】
温度センサ６０２が測定した処理水３０２の温度を入力した制御部５０１（ステップＳ２１０）は、入力した値を前述した設定温度と比較し、処理水３０２の温度が設定温度以下であるか否かを判断する（ステップＳ２１２）。ここで、制御部５０１は、処理水３０２の温度が設定温度以下であると判断した場合（ステップＳ２１２でＹＥＳ）には、前述したタイマーによるカウント値を、当該制御部５０１の図示しない内部メモリに予め設定されている設定時間と比較し、カウント値、すなわち水中ポンプ３０８の動作時間が設定時間を経過したか否かを判断する（ステップＳ２１３）。一方、処理水３０２の温度が設定温度以下ではないと判断した場合（ステップＳ２１２でＮＯ）には、制御部５０１はヒータ６０１の動作を停止し（ステップＳ２１１）、次いで水中ポンプ３０８の動作を停止して（ステップＳ２１４）、処理を終了する。
【００６４】
その後制御部５０１は、水中ポンプ３０８の動作時間が設定時間を経過したと判断した場合（ステップＳ２１３でＹＥＳ）には、水中ポンプ３０８を停止して（ステップＳ２１４）、処理を終了する。一方、設定時間を経過していないと判断した場合（ステップＳ２１３でＮＯ）には、水中ポンプ３０８の運転を継続する（ステップＳ２０７に戻る）。
【００６５】
実施の形態３
図７は、本発明の実施の形態３係る生ごみ処理機７０を模式的に示す縦断面図である。なお、図示の生ごみ処理機においても、前述の第１および第２の実施形態と共通する構成要素については図２および図４と同じ符号で示している。
【００６６】
図７に示す生ごみ処理機７０は、処理槽３０１内部にファン７０１を設けている。このファン７０１は処理槽３０１内部の処理水３０２を冷却するための冷却手段としての機能を果たすものである。
【００６７】
夏季や、熱帯地域等年間を通して高温となる地域において生ごみ処理機７０を使用する場合、外気温の上昇に伴って処理水３０２の温度が必要以上に上昇する場合がある。そこでファン７０１を用いて処理水３０２を冷却し、所望の温度に維持するものである。
【００６８】
図８及び図９は上述した実施の形態３における水中ポンプ３０８の動作制御プログラムの処理手順を示すフローチャートであり、以下、その手順について説明する。なお、ここでも水中ポンプ３０８の動作時間の最大値（設定時間）が予め設定されており、また外気温が所定値（設定温度）以上の場合および、処理水３０２の温度が所定値（設定温度）以上の場合には水中ポンプ３０８の動作を停止するものとする。
【００６９】
まず制御装置５０の制御部５０１は、温度センサ３２６から出力される外気温の値を入力する（ステップＳ３０１）。次いで制御部５０１は、温度センサ３２６から入力された外気温を当該制御部５０１の図示しない内部メモリに予め設定されている設定温度と比較し、外気温が設定温度以下であるか否かを判断する（ステップＳ３０２）。制御部５０１は、外気温が設定温度以下であると判断した場合（ステップＳ３０２でＹＥＳ）には、温度センサ６０２が測定した処理槽３０１内の処理水３０２の温度を入力する（ステップＳ３０３）。一方、外気温が設定温度以下ではないと判断した場合（ステップＳ３０２でＮＯ）には、制御部５０１は処理を終了する。
【００７０】
温度センサ６０２が測定した処理水３０２の温度を入力した制御部５０１は（ステップＳ３０３）、入力した温度の値を当該制御部５０１の図示しない内部メモリに予め設定されている設定温度と比較し、処理水３０２の温度が設定温度以下であるか否かを判断する（ステップＳ３０４）。ここで、処理水３０２の温度が設定温度以下であると判断した場合（ステップＳ３０４でＹＥＳ）には、制御部５０１は水中ポンプ３０８を始動して、処理水３０２の攪拌と並行して、水中ポンプ３０８の発熱による加熱を行う（ステップＳ３０５）。
【００７１】
一方、処理水３０２の温度が設定温度以下ではないと判断した場合（ステップＳ３０４でＮＯ）には、制御部５０１はファン７０１を始動して（ステップＳ３０６）、処理水３０２の冷却を開始する。その後制御部５０１は、温度センサ６０２から新たに出力される処理水３０２の温度の値を入力し（ステップＳ３０７）、処理水３０２の温度が前述した設定温度以下となっているか否かを判断する（ステップＳ３０８）。ここで処理水３０２の温度が設定温度以下となっていると判断した場合（ステップＳ３０８でＹＥＳ）には、制御部５０１は処理水３０２の冷却が十分に行われた（微生物の活性に最適な温度になった）と判断してファン７０１を停止し（ステップＳ３０９）、その後水中ポンプ３０８を始動する（ステップＳ３０５）。一方、処理水３０２の温度が設定温度以下になっていないと判断した場合（ステップＳ３０８でＮＯ）には、処理水３０２の冷却が十分ではないとして、ファン７０１の運転を継続し、その後再度処理水３０２の温度を測定する（ステップＳ３０７へ戻る）。
【００７２】
水中ポンプ３０８を始動させた制御部５０１は、その後制御装置５０に組み込まれている図示しないタイマーにより水中ポンプ３０８の動作時間をカウントする（ステップＳ３０６）。その後、制御部５０１は温度センサ３２６から新たに出力される外気温の値を入力する（ステップＳ３１０）。そして制御部５０１は、温度センサ３２６から入力された外気温を当該制御部５０１の図示しない内部メモリに予め設定されている設定温度と比較し、外気温が設定温度以下であるか否かを改めて判断する（ステップＳ３１１）。このとき、外気温が設定温度以下であると判断した場合（ステップＳ３１１でＹＥＳ）には、制御部５０１は続いて温度センサ６０２から出力される処理水３０２の温度を入力する（ステップＳ３１２）。一方、外気温が設定温度以下ではないと判断した場合（ステップＳ３１１でＮＯ）には、制御部５０１はファン７０１が現在動作しているか否かを判断する（ステップＳ３１５）。
【００７３】
ファン７０１が現在動作していると判断した場合（ステップＳ３１５でＹＥＳ）には、制御部５０１は温度センサ６０２が新たに測定した処理水３０２の温度を入力する（ステップＳ３１２）。一方、ファン７０１が現在動作していないと判断した場合（ステップＳ３１５でＮＯ）には、制御部５０１はファン７０１を始動して（ステップＳ３１６）処理水３０２の冷却を開始し、その後水中ポンプ３０８の運転を継続する（ステップＳ３０６へ戻る）。
【００７４】
温度センサ６０２から新たに出力される処理水３０２の温度を入力した制御部５０１は（ステップＳ３１２）、入力した処理水３０２の温度を改めて設定温度と比較し、処理水３０２が設定温度以下となっているか否かを判断する（ステップＳ３１３）。ここで、処理水３０２が設定温度以下となっていると判断された場合（ステップＳ３１３でＹＥＳ）には、制御部５０１は次いでファン７０１が現在動作しているか否かを判断する（ステップＳ３１４）。一方、処理水３０２が設定温度以下となっていないと判断された場合（ステップＳ３１３でＮＯ）には、制御部５０１はファン７０１を始動させて（ステップＳ３１６）処理水３０２の冷却を開始し、その後水中ポンプ３０８の運転を継続する（ステップＳ３０６へ戻る）。
【００７５】
処理水３０２の温度が設定温度以下であると判断した制御部５０１は（ステップＳ３１３でＹＥＳ）、次いでファン７０１が現在動作しているか否かを判断する（ステップＳ３１４）。ここで、ファン７０１が現在動作していると判断した場合（ステップＳ３１４でＹＥＳ）には、制御部５０１は処理水３０２の冷却が十分に行われた（微生物の活性に最適な温度になった）としてファン７０１を停止し（ステップＳ３１７）、続いて水中ポンプ３０８の運転時間が予め定めた設定時間を経過したか否かを判断する（ステップＳ３１８）。一方、ファン７０１が現在停止していると判断した場合（ステップＳ３１４でＮＯ）には、制御部５０１は直ちに水中ポンプ３０８の運転時間が予め定めた設定時間を経過したか否かを判断する（ステップＳ３１８）。
【００７６】
水中ポンプ３０８の運転時間が予め定めた設定時間を経過したと判断された場合（ステップＳ３１８でＹＥＳ）には、制御部５０１は水中ポンプ３０８の運転を停止して（ステップＳ３１９）、処理を終了する。一方、水中ポンプ３０８の運転時間が予め定めた設定時間を経過していないと判断された場合（ステップＳ３１８でＮＯ）には、制御部５０１は水中ポンプ３０８の運転を継続する（ステップＳ３０６へ戻る）。
【００７７】
なお、図ではファン７０１を冷却手段として用いているが、他の手段も利用可能であることは言うまでもない。例えば、既に設けているエアポンプ３０９を用いて、予め冷却させておいた空気を処理水３０２内に送り込み、それによって処理水３０２を曝気すると同時に冷却することとしても良い。
【００７８】
実施の形態４
図１０は、水中ポンプ３０８の動作時間を決定する際の処理手順を示すフローチャートである。
【００７９】
まず制御装置５０の制御部５０１は、温度センサ３２６が測定した外気温の値を入力する（ステップＳ４０１）。制御部５０１は、温度センサ３２６から入力された外気温と、制御部５０１の図示しない内部メモリに予め設定されている設定温度範囲とを比較し、外気温が設定温度範囲内であるか否かを判断する（ステップＳ４０２）。なお、この設定温度範囲は処理者が操作盤５０２から適宜の値（例えば１０℃〜２０℃）を入力し図示しない内部メモリに記憶するようにすればよい。
【００８０】
制御部５０１は、外気温が設定温度範囲内であると判断した場合（ステップＳ４０２でＹＥＳ）、初期動作時間ｔ０を図示しないメモリから読み出し、水中ポンプ３０８をｔ０の間動作させ（ステップＳ４０３）、ｔ０経過後水中ポンプ３０８の動作を停止する。なお、この初期動作時間ｔ０も同様に、処理者が操作盤５０２から適宜の値を入力し図示しない内部メモリに記憶するようにすればよい。
【００８１】
図１１は水中ポンプの動作時間を示すタイムチャートである。図１１Ａは外気温が設定温度範囲内である場合のタイムチャートを示す。横軸は時間を示し、縦軸は制御部５０１から水中ポンプ３０８へ出力される制御信号レベルを示し、オンまたはオフの２値により示されている。図１１Ａに示すように、初期動作時間ｔ０へ至るまでは水中ポンプ３０８へオン信号が出力され、初期動作時間ｔ０経過後水中ポンプ３０８へオフ信号が出力される。
【００８２】
図１０のステップＳ４０２において制御部５０１が、外気温が設定温度範囲内でないと判断した場合（ステップＳ４０２でＮＯ）、制御部５０１は外気温が設定温度範囲以下であるか否かを判断する（ステップＳ４０４）。制御部５０１は外気温が設定温度範囲以下であると判断した場合（ステップＳ４０４でＹＥＳ）、温度差による補正時間ｔｂを算出する（ステップＳ４０５）。この補正時間は例えば設定温度範囲の下限値から外気温を減じ、この値に所定の係数を乗ずることにより算出すればよい。その他、外気温に対応させた補正時間を図示しないメモリにテーブルとして記憶させておき、制御部５０１により読み出させて、補正時間ｔｂとしても良い。
【００８３】
制御部５０１は水中ポンプ３０８をｔ０＋ｔｂの間動作させ（ステップＳ４０６）ｔ０＋ｔｂ経過後水中ポンプ３０８の動作を停止する。図１１Ｂは外気温が設定温度範囲以下の場合のタイムチャートである。図１１Ｂに示すように、初期動作時間ｔ０＋ｔｂへ至るまでは水中ポンプ３０８へオン信号が出力され、ｔ０＋ｔｂ経過後水中ポンプ３０８へオフ信号が出力される。
【００８４】
図１０のステップＳ４０４において、制御部５０１は外気温が設定温度範囲以下でないと判断した場合（ステップＳ４０４でＮＯ）、温度差による補正時間ｔａを算出する（ステップＳ４０７）。この補正時間は例えば外気温から設定温度範囲の上限値を減じ、この値に所定の係数を乗ずることにより算出すればよい。
【００８５】
制御部５０１は水中ポンプ３０８をｔ０−ｔａの間動作させ（ステップＳ４０８）、ｔ０−ｔａ経過後水中ポンプ３０８の動作を停止する。図１１Ｃは外気温が設定温度範囲以上の場合のタイムチャートである。図１１Ｃに示すように、初期動作時間ｔ０−ｔａへ至るまでは水中ポンプ３０８へオン信号が出力され、ｔ０−ｔａ経過後水中ポンプ３０８へオフ信号が出力される。
【００８６】
実施の形態２乃至３は以上の如き構成としてあり、その他の構成及び作用は実施の形態１と同様であるので、対応する部分には同一の参照番号を付してその詳細な説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明に係る生ごみ処理機を備える生ごみ処理システムの概要を示す模式図である。
【図２】本発明に係る生ごみ処理機の第１の実施形態を模式的に示す縦断面図である。
【図３】生ごみ処理機における水中ポンプの動作制御プログラムの処理手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る生ごみ処理機を模式的に示す縦断面図である。
【図５】生ごみ処理機における水中ポンプの動作制御プログラムの処理手順を示すフローチャートである。
【図６】生ごみ処理機における水中ポンプの動作制御プログラムの処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る生ごみ処理機を模式的に示す縦断面図である。
【図８】生ごみ処理機における水中ポンプの動作制御プログラムの処理手順を示すフローチャートである。
【図９】生ごみ処理機における水中ポンプの動作制御プログラムの処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】水中ポンプの動作時間を決定する際の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】水中ポンプの動作時間を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
【００８８】
１０  生ごみ処理システム
２０  ディスポーザ
３０，６０，７０  生ごみ処理機
４０  水供給部
４１  生ごみ水排水管
４２  排出管
４３  浄化槽
４４  公共下水道
５０  制御装置
３０１  処理槽
３０２  処理水
３０３  バイオ基材
３０４  フィルタ
３０５  排水管
３０６  排水ポンプ
３０７  排水制御部
３０８  水中ポンプ
３０９  エアポンプ
３１０  バイオタンク
３１１  吸引口
３１２  攪拌用排水管
３１３  エア管
３１４  導入管
３１５  バイオ液
３１６  供給弁
３１７  補給水タンク
３１８  給水管
３１９  補給水
３２０  浮き玉
３２１  ボールタップ
３２２  給水弁
３２３  マイクロバブル発生器
３２４  吸気管
３２５  マイクロバブル
３２６，６０２  温度センサ
６０１  ヒータ
７０１  ファン
【図１】
2007229592.tif 000003
【図２】
2007229592.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007229592.tif 000006
【図５】
2007229592.tif 000007
【図６】
2007229592.tif 000008
【図７】
2007229592.tif 000009
【図８】
2007229592.tif 000010
【図９】
2007229592.tif 000011
【図１０】
2007229592.tif 000012
【図１１】
2007229592.tif 000013