(57)【要約】【課題】  コネクタの小型化を可能にするコネクタのロック構造を提供することを課題とする。【解決手段】  コネクタロック構造１０は、雄型コネクタ１２と雌型コネクタ２２とを係止させる構造である。雄型コネクタ１２には短筒状の雄型フード１４が形成され、雄型フード１４の外面側には係止爪１６が突設されている。雌型コネクタ２２には短筒状で可撓性の雌型フード２４が形成され、雌型フード２４には係止爪１６を係止させる係止用凹部２６が形成されている。そして、雌型フード２４を外面側から押圧して撓ませることにより、係止用凹部２６に係止された係止爪１６の係止解除が可能になっている。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄型コネクタと雌型コネクタとを係止させるコネクタのロック構造であって、
前記雄型コネクタには短筒状の雄型フードが形成され、前記雄型フードの外面側には係止爪が突設され、
前記雌型コネクタには短筒状で可撓性の雌型フードが形成され、前記雌型フードには前記係止爪を係止させる係止用凹部が形成され、
前記雌型フードを外面側から押圧して撓ませることにより、前記係止用凹部に係止された前記係止爪の係止解除が可能である、ことを特徴とするコネクタのロック構造。
【請求項２】
前記雌型フードは幅が高さよりも長く、
前記雌型フードを撓ませる押圧力が作用する位置は前記雌型フードの幅方向両端部であり、
前記係止用凹部が形成されている位置は前記雌型フードの上側及び下側の少なくとも一方である、ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタのロック構造。
【請求項３】
雄型コネクタと雌型コネクタとを係止させるコネクタのロック構造であって、
前記雌型コネクタには短筒状で可撓性の雌型フードが形成され、前記雌型フードの内面側には係止爪が突設され、
前記雄型コネクタには短筒状の雄型フードが形成され、前記雄型フードには前記係止爪を係止させる係止用凹部が形成され、
前記雌型フードを外面側から押圧して撓ませることにより、前記係止用凹部に係止された前記係止爪の係止解除が可能である、ことを特徴とするコネクタのロック構造。
【請求項４】
前記雌型フードは幅が高さよりも長く、
前記雌型フードを撓ませる押圧力が作用する位置は前記雌型フードの幅方向両端部であり、
前記係止爪が形成されている位置は前記雌型フードの上側及び下側の少なくとも一方である、ことを特徴とする請求項３に記載のコネクタのロック構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雄型コネクタと雌型コネクタとを係止させるコネクタのロック構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタ構造では、一般に、雄型コネクタと雌型コネクタとが機械的にロック状態で係止されることにより電気接続している（例えば特許文献１参照）。以下、添付図面を参照しながら従来のコネクタのロック構造の一例を説明する。
【０００３】
特許文献１では、図８（特許文献１の図５）に示すように、雄型コネクタ８２には短筒状の雄型フード８４が形成され、雌型コネクタ９２には短筒状の雌型フード９４が形成されている。そして、雄型フード８４には、可撓性のアーム８５が延び出すように形成されており、雌型フード９４には、アーム８５のフード径方向外側に形成された係止爪８６が係止する係止用凹部９６が形成されている。
【０００４】
雄型コネクタ８２を雌型コネクタ９２へ差し込むと、係止爪８６が係止用凹部９６に入り込み、アーム８５によって雄型コネクタ８２と雌型コネクタ９２とがロック状態となって係止される。
【０００５】
ここで、使用者がアーム８５を指で押圧して係止爪８６を係止用凹部９６から外すことにより係止解除がなされる。
【０００６】
しかし、可撓性のアーム８５を形成することにより、このアーム８５が撓むことができるように空間９５をコネクタ内に形成する必要がある。このため、コネクタの寸法（特に厚み）が増大し、コネクタの小型化を妨げているという問題があった。
【特許文献１】実開平５−３６７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮して、コネクタの小型化を可能にするコネクタのロック構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、雄型コネクタと雌型コネクタとを係止させるコネクタのロック構造であって、前記雄型コネクタには短筒状の雄型フードが形成され、前記雄型フードの外面側には係止爪が突設され、前記雌型コネクタには短筒状で可撓性の雌型フードが形成され、前記雌型フードには前記係止爪を係止させる係止用凹部が形成され、前記雌型フードを外面側から押圧して撓ませることにより、前記係止用凹部に係止された前記係止爪の係止解除が可能である、ことを特徴とする。
【０００９】
このように、請求項１に記載の発明では、雌型フードを可撓性にし、従来のアームに代えて、雄型フードの外面から突出する係止爪を設けているとともに、この係止爪を係止させる係止用凹部を雌型フードに形成している。
【００１０】
これにより、従来のようにアームを撓ませるための空間をコネクタ内に形成する必要がなく、従来に比べてコネクタを大幅に小型化させることが可能になる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、前記雌型フードはサイド方向が長手方向にされており、前記雌型フードを撓ませる押圧力が作用する位置は前記雌型フードの両サイド側であり、前記係止用凹部が形成されている位置は前記雌型フードの上側及び下側の少なくとも一方である、ことを特徴とする。
【００１２】
雌型フードの上側及び下側は、小さな押圧力で大きく撓む。従って、請求項２に記載の発明により、係止解除させるのに必要な押圧力を効率良く低減させることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、雄型コネクタと雌型コネクタとを係止させるコネクタのロック構造であって、前記雌型コネクタには短筒状で可撓性の雌型フードが形成され、前記雌型フードの内面側には係止爪が突設され、前記雄型コネクタには短筒状の雄型フードが形成され、前記雄型フードには前記係止爪を係止させる係止用凹部が形成され、前記雌型フードを外面側から押圧して撓ませることにより、前記係止用凹部に係止された前記係止爪の係止解除が可能である、ことを特徴とする。
【００１４】
これにより、請求項１に記載の発明と同様、アームを撓ませるための空間をコネクタ内に形成する必要がなく、従来に比べてコネクタを大幅に小型化させることが可能になる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、前記雌型フードは幅が高さよりも長く、前記雌型フードを撓ませる押圧力が作用する位置は前記雌型フードの幅方向両端部であり、前記係止爪が形成されている位置は前記雌型フードの上側及び下側の少なくとも一方である、ことを特徴とする。
【００１６】
これにより、請求項２に記載の発明と同様、係止解除させるのに必要な押圧力を効率良く低減させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は上記構成としたので、以下の効果を奏することができる。
【００１８】
請求項１に記載の発明によれば、従来に比べてコネクタを大幅に小型化させることが可能になる。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、係止解除させるのに必要な押圧力を効率良く低減させることができる。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、従来に比べてコネクタを大幅に小型化させることが可能になる。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、係止解除させるのに必要な押圧力を効率良く低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、実施形態を挙げ、本発明の実施の形態について説明する。図４に示すように、本発明の一実施形態に係るコネクタロック構造１０は、雄型コネクタ１２と雌型コネクタ２２とをロック状態で係止させる構造である。
【００２３】
図１〜図３に示すように、雄型コネクタ１２には短筒状の雄型フード１４が形成され、雄型フード外面側１４Ｅには係止爪１６が突設されている。なお、雄型フード１４内には複数の雄型コネクタ端子１８が配列されている。
【００２４】
雌型コネクタ２２には短筒状で可撓性の雌型フード２４が形成され、雌型フード２４には係止爪１６を係止させる係止用凹部２６が形成されている。係止用凹部２６は、図１に示すように、雌型フード２４の前面２４Ｆ（雄型コネクタ１２が差し込まれる側の面）よりもやや差込方向側の位置から差込先端側にまで、細長状の貫通孔として形成されている。なお、雌型フード２４内には、雄型コネクタ端子１８に係合する複数の雌型コネクタ端子２８が形成されている。また、図３、図５に示すように、雌型フード２４は２重構造になっている。
【００２５】
図３に示すように、雌型フード２４のサイド方向Ｕの幅Ｂ２は高さ方向Ｖの高さｈよりも長い。雌型フード２４を撓ませる押圧力が作用する位置、すなわち使用者が雌型フード２４を指で押圧する位置は、雌型フード２４の両サイド側、すなわち幅方向両端部である。
【００２６】
そして、雌型フード２４のサイド方向Ｕの幅Ｂ２は、雄型フード１４の幅Ｂ１よりも長くされており、雄型コネクタ１２を雌型コネクタ２２に接続させた状態では雌型コネクタ２２の幅方向両端部が押圧されても雄型コネクタ１２の幅方向両端部が押圧されないような隙間３４（図３参照）が形成されている。
【００２７】
係止用凹部２６が形成されている位置は雌型フード２４の上側及び下側のコネクタ幅方向中央位置である。
【００２８】
雄型コネクタ１２と雌型コネクタ２２とを接続するには、雄型コネクタ１２を雌型コネクタ２２へ差し込む。この結果、係止爪１６が、雌型フード２４の前面２４Ｆから係止用凹部２６までの部位を構成している非凹部３０の内面側に当接し、可撓性の雌型フード２４が撓む。
【００２９】
そして、雄型コネクタ１２を更に奥へ差し込むことにより、係止爪１６がこの非凹部３０を通過して係止用凹部２６にまで到達すると、係止爪１６が係止用凹部２６に入り込み、雌型フード２４の撓みが解消する。この結果、非凹部３０の端部３０Ｅに係止爪１６が係止される（図４参照）。なお、この状態では、雌型コネクタ２２に形成されているリング状の封止部３２が雄型フード１４の内面側に当接しており、コネクタ内が封止されて防水対策が施された状態になっている。
【００３０】
雄型コネクタ１２と雌型コネクタ２２との接続を解除するには、図５に示すように、雌型コネクタ２２の両サイド部２４Ｓを使用者が指で押圧する。この結果、雌型フード２４が撓み、上記の非凹部３０同士の間隔が上下方向に広がり、係止爪１６が非凹部３０の内面よりもフード内側に位置する。この状態では雌型コネクタ２２から雄型コネクタ１２を引き出すことが可能なので、係止状態を容易に解除できる。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態に係るコネクタロック構造１０では、雌型フード２４を可撓性にし、従来のアームに代えて係止爪１６を雄型フード外面側１４Ｅに突設するとともに、係止爪１６を係止させる係止用凹部２６を雌型フード２４に形成している。これにより、従来のようにアームを撓ませるための空間を雄型コネクタ１２や雌型コネクタ２２に形成する必要がないので、従来に比べてコネクタを大幅に小型化させることが可能になる。
【００３２】
また、係止用凹部２６が貫通孔として形成されている。これにより、後述の係止用凹部４６のように貫通していない場合に比べ、係止爪１６が非凹部３０に当接した際に雌型フード２４が撓み易い。
【００３３】
更に、雌型フード２４はサイド方向が長手方向にされており、使用者が雌型フード２４を指で押圧する位置は、雌型フード２４の両サイド側、すなわち長手方向両端側である。そして、係止用凹部２６が形成されている位置は雌型フード２４の上側及び下側のコネクタ幅方向中央位置である。これにより、小さな押圧力で、非凹部３０が形成されている雌型フード部位を大きく移動させることができる。従って、係止解除させるのに必要な押圧力を大幅に効率良く低減させることができる。
【００３４】
なお、細長状の貫通孔として形成された係止用凹部２６に代えて、図６、図７に示すように、貫通していない溝状の係止用凹部４６を設けてもよい。これにより、雌型フードの強度を高め易い。
【００３５】
以上、実施形態を挙げて本発明の実施の形態を説明したが、上記実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。例えば、雌型フード内面側２４Ｉ（図１参照）に係止爪１６が突設され、この係止爪１６を係止させる係止用凹部２６が雄型フード１４に形成されていてもよい。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】図１（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ、第１実施形態で説明する一対の雄型コネクタ及び雌型コネクタを示す平面図、及び、側面断面図である。
【図２】第１実施形態で説明する雄型コネクタの正面図である。
【図３】第１実施形態で説明する雌型コネクタの正面図である。
【図４】第１実施形態で、コネクタロック構造によって雄型コネクタと雌型コネクタとが係止されていることを示す側面断面図である。
【図５】第１実施形態で、雌型コネクタを両サイドから押圧することにより雌型コネクタが撓んだ状態を示す正面図である。
【図６】図６（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ、第１実施形態の変形例で説明する一対の雄型コネクタ及び雌型コネクタを示す平面図、及び、側面断面図である。
【図７】第１実施形態の変形例で、コネクタロック構造によって雄型コネクタと雌型コネクタとが係止されていることを示す側面断面図である。
【図８】従来のコネクタのロック構造の一例を示す側面断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０    コネクタロック構造（コネクタのロック構造）
１２    雄型コネクタ
１４    雄型フード
１４Ｅ  雄型フード外面側（外面側）
１６    係止爪
２２    雌型コネクタ
２４    雌型フード
２４Ｉ  雌型フード内面側（内面側）
２６    係止用凹部
２４Ｓ  両サイド部（幅方向両端部）
４６    係止用凹部
８２    雄型コネクタ
８４    雄型フード
９２    雌型コネクタ
９４    雌型フード
８６    係止爪
９６    係止用凹部
【図１】
2007026769.tif 000003
【図２】
2007026769.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007026769.tif 000006
【図５】
2007026769.tif 000007
【図６】
2007026769.tif 000008
【図７】
2007026769.tif 000009
【図８】
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