(57)【要約】【課題】利用者の使用目的に応じて適切に構成された楽曲データを配信することを可能とする楽曲データ配信装置および方法を提供すること。【解決手段】本発明に係る楽曲データ配信方法は、配信対象となっている複数の楽曲の曲目を利用者の端末に表示させ、配信すべき楽曲の選択を促す第１段階と、前記第１段階で選択された楽曲の各パートを前記端末に表示させ、配信すべきパートの選択を促す第２段階と、前記配信対象となっている複数の楽曲データを予め格納する記憶部から、前記第２段階で選択されたパートに該当するデータを読み出す第３段階と、前記第３段階で読み出された各パートのデータを１つの楽曲データに合成して圧縮する第４段階と、前記第４段階で圧縮された楽曲データを利用者の端末に宛てて送信する第５段階とを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者の通信端末からの指示に基づき、記憶部に格納された楽曲データを検索する第１段階と、
前記第１段階で検索された楽曲データの各パートを前記通信端末に表示させ、該通信端末に配信すべきパートの選択を促す第２段階と、
前記記憶部から、前記第２段階で選択されたパートに対応するデータを読み出す第３段階と、
前記第３段階で読み出された各パートに対応するデータを１つの楽曲データに合成して圧縮する第４段階と、
前記第４段階で得られた楽曲データを前記通信端末に宛てて送信する第５段階と
を含む楽曲データ配信方法。
【請求項２】
前記第２段階では、前記配信すべき楽曲データのパートと該パートが割り当てられるべきトラックとを対応づけるためのマトリックス状に配列された複数のチェックボックスを表示させることを特徴とする請求項１記載の楽曲データ配信方法。
【請求項３】
前記第３段階では、前記記憶部から読み出されたデータをトラック毎に合成して圧縮することを特徴とする請求項２記載の楽曲データ配信方法。
【請求項４】
前記第２段階では、前記配信すべき楽曲データのパートと該パートが割り当てられるべきチャンネルとを対応づけるためのマトリックス状に配列された複数のチェックボックスを表示させることを特徴とする請求項１記載の楽曲データ配信方法。
【請求項５】
前記第３段階では、前記記憶部から読み出されたデータをチャンネル毎に合成して圧縮することを特徴とする請求項４記載の楽曲データ配信方法。
【請求項６】
前記第３段階では、前記記憶部から楽曲データとしてＭＩＤＩデータを読み出し、該ＭＩＤＩデータを音源に入力して波形データを生成することを特徴とする請求項１、４、５の何れか１項記載の楽曲データ配信方法。
【請求項７】
配信対象の楽曲データを格納する記憶部と、
前記記憶部に格納された楽曲データの中から、配信すべきパートに対応するデータを選択する選択部と、
前記選択部により選択されたデータを１つの楽曲データに合成して圧縮するデータ処理部と、
前記データ処理部により得られた楽曲データを、所定の通信回線を介して利用者の通信端末に宛てて送信する送信部と
を備えた楽曲データ配信装置。
【請求項８】
前記記憶部に記憶されたデータはＭＩＤＩデータであり、
前記記憶部からＭＩＤＩデータを入力して波形データを生成する音源を更に備えたことを特徴とする請求項７記載の楽曲データ配信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、楽曲データ配信方法及び装置に関し、特に、利用者が指定したパートを選択的に合成して１つの楽曲データとして配信するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
オーディオデータの圧縮技術が一般的に利用されるようになり、圧縮されたオーディオデータをインターネット上で配信するサービスが行われている。このようなオーディオデータの配信サービスとして、ＭＰ３フォーマットで圧縮されたデータを配信するサービスが知られている（特許文献１参照）。
また、配信条件の分析結果に応じた配信形態で曲データを配信する技術（特許文献２参照）も知られている。
【特許文献１】特開２００２−１０８３５４号公報
【特許文献２】特開２００５−１０７０６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の従来技術によれば、ＭＰ３フォーマットのオーディオデータは、左右２パート分のデータしかなく、選択可能なパート数が限られているため、多くのパートを含むカラオケデータを配信するには適していないという問題があった。
また、既存のマルチチャンネルフォーマットは、トラック数と音声品質（ビットレート）が固定されているため、利用者は、各トラックに割り当てられたパートを自由に選択することができないという問題があった。
このような不都合を解決する方法の一つとして、全てのパートを別々に送信する方法が考えられるが、この方法によれば、送信すべきデータ量が膨大になるという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、利用者の使用目的に応じて構成された楽曲データを効率的に配信することを可能とする楽曲データ配信装置および方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る楽曲データ配信方法は、利用者の通信端末からの指示に基づき、記憶部に格納された楽曲データを検索する第１段階と、前記第１段階で検索された楽曲データの各パートを前記通信端末に表示させ、該通信端末に配信すべきパートの選択を促す第２段階と、前記記憶部から、前記第２段階で選択されたパートに対応するデータを読み出す第３段階と、前記第３段階で読み出された各パートに対応するデータを１つの楽曲データに合成して圧縮する第４段階と、前記第４段階で得られた楽曲データを前記通信端末に宛てて送信する第５段階とを含む。
この構成によれば、利用者が選択したパートに対応するデータを用いて１つの楽曲データが合成されて配信される。従って、利用者の使用目的に応じて適切に構成された楽曲データを効率的に配信することが可能となる。
【０００６】
上記楽曲データ配信方法において、例えば、前記第２段階では、前記配信すべき楽曲データのパートと該パートが割り当てられるべきトラックとを対応づけるためのマトリックス状に配列された複数のチェックボックスを表示させてもよい。
上記楽曲データ配信方法において、例えば、前記第３段階では、前記記憶部から読み出されたデータをトラック毎に合成して圧縮してもよい。
上記楽曲データ配信方法において、例えば、前記第２段階では、前記配信すべき楽曲データのパートと該パートが割り当てられるべきチャンネルとを対応づけるためのマトリックス状に配列された複数のチェックボックスを表示させてもよい。
上記楽曲データ配信方法において、例えば、前記第３段階では、前記記憶部から読み出されたデータをチャンネル毎に合成して圧縮してもよい。
上記楽曲データ配信方法において、例えば、前記第３段階では、前記記憶部から楽曲データとしてＭＩＤＩデータを読み出し、該ＭＩＤＩデータを音源に入力して波形データを生成してもよい。
【０００７】
本発明に係る楽曲データ配信装置は、配信対象の楽曲データを格納する記憶部と、前記記憶部に格納された楽曲データの中から、配信すべきパートに対応するデータを選択する選択部と、前記選択部により選択されたデータを１つの楽曲データに合成して圧縮するデータ処理部と、前記データ処理部により得られた楽曲データを、所定の通信回線を介して利用者の通信端末に宛てて送信する送信部とを備える。
上記楽曲データ配信装置において、例えば、前記記憶部に記憶されたデータはＭＩＤＩデータであり、前記記憶部からＭＩＤＩデータを入力して波形データを生成する音源を更に備えてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、利用者の使用目的に応じて構成された楽曲データを効率的に配信することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
[第１実施形態]
先ず、図１および図２を参照して、本発明の第１実施形態を説明する。
図１に、本発明の第１実施形態に係る楽曲データ配信装置の適用例を示す。同図において、符号１１０は、配信対象とされる楽曲の各パートを録音するためのレコーディングシステムを示す。この例では、レコーディングシステム１１０は、ボーカル、ピアノ、ギター、ドラムの合計４つのパートを録音し、各パートのデータ１２１Ａ，１２１Ｂ，１２１Ｃ，１２１Ｄをそれぞれ生成する。本実施形態では、上記各パートのデータ１２１Ａ，１２１Ｂ，１２１Ｃ，１２１Ｄはオーディオデータであるものとする。ただし、レコーディング対象が電子楽器である場合には、ＭＩＤＩ(Musical Instrument Digital Interface)データ等、他の形式のデータであってもよい。
【００１０】
符号１２０は、本実施形態に係る楽曲データ配信装置が構築されたサーバーを示す。このサーバー１２０は、配信対象の楽曲データを格納する記憶部１２１と、配信すべき楽曲のパートを選択するデータ選択部１２２と、選択された各パートのデータを１つの楽曲データ１２４に合成圧縮するデータ変換処理部１２３と、楽曲データ１２４を送信する送信部１２５とから構成される。また、このサーバー１２０には、楽曲データ配信サービスショップのホームページが開設されている。
符号１３０はインターネット等の通信回線を示し、符号１４０は利用者の通信端末を示す。通信端末１４０は通信回線１３０を介してサーバー１２０に接続される。
【００１１】
次に、本実施形態の動作（楽曲データ配信方法）を説明する。
先ず、事前に、レコーディング専門のエンジニアがレコーディングシステム１１０によってレコーディングを行い、配信対象となる楽曲の全パートのデータ１２１Ａ〜１２１Ｄを作成しておく。この際、レコーディング専門のエンジニアは、最適な編集や調整を行うと共に、楽器のガイダンス機能を支援するためのガイダンス音声データの付加や、ナビゲーションデータの追加等を行う。レコーディングシステム１１０によって得られた各パートの楽曲データは記憶装置１２１に格納される。
【００１２】
上述のように、配信対象の楽曲データが記憶装置１２１に格納された状態で、利用者が、サーバー１２０に開設された楽曲データ配信サービスショップのホームページを通信端末１４０からアクセスし、所望する楽曲データの検索を指示する。
この指示に基づき、サーバー１２０は、記憶装置１２１に格納された楽曲データを検索し、その中に利用者が所望する楽曲データが存在するかどうかを判別する。所望する楽曲データが存在すると、サーバー１２０は、図２に示す入力フォームからなる購入画面を通信端末１４０の表示部に表示させ、後述するように、この通信端末１４０に配信すべき楽曲データに関する各種の情報の入力を促す。
【００１３】
ここで、図２に示すように、購入画面左上の領域２００には、上述の検索された楽曲に関する情報として、「曲名」、「ジャンル」、「作詞者」、「作曲者」、「演奏時間」、「データの種類」などの情報が表示される。また、購入画面右上の領域には、「オプション選択」のためのチェックボックスとして、「電子ピアノ用のデータ」、「電子ギター用のデータ」、「音声ガイダンス」、「光ナビゲーション用データ付加」を選択するためのチェックボックス２１０が設けられている。
【００１４】
また、この購入画面の中段には、上述の検索された楽曲データの各パート（ボーカル、ギター、ベース、キーボード、ドラム等）が表示され、その配信すべき楽曲データのパートと、このパートが割り当てられるべきトラックとを対応づけるための複数のチェックボックス２２０がマトリックス状に配列されている。このチェックボックス２２０をチェックすることにより、トラック１〜５の各トラックに割り当てられるパートを選択することが可能になっている。このように、上述の検索された楽曲の各パートを通信端末１４０に表示させ、この通信端末に配信すべき楽曲データのパートの選択を促す。
【００１５】
この例では、トラック１にはボーカルのパートのみが割り当てられ、トラック２にはギターのパートにみが割り当てられ、トラック３にはその他のベースとキーボードとドラムの各パートが割り当てられているので、カラオケ用またはギターの練習用の楽曲データとして使用することができる。即ち、トラック２とトラック３のみを再生すれば、ボーカルのパートを除く他のパートが発音されるので、カラオケ用のデータとして利用することができる。また、トラック１とトラック３のみを再生すれば、ギターを除く他のパートが発音されるので、ギターの練習用のデータとして利用することができる。
【００１６】
また、上述のチェックボックス２２０の右下には、各トラックに割り当てられたパートの圧縮データの品質を指定するためのチェックボックス２３０と、各トラックに割り当てられたパートの再生機器の種類「ステレオ／モノラル」を選択するためのチェックボックス２４０とが配置されている。
【００１７】
更に、この購入画面の下段には、上記チェックボックス２２０，２３０，２４０のチェック結果に基づいて決定される情報として、楽曲データの「総データサイズ」および「価格（税込み）」を表示する表示領域２５０が設けられている。
更にまた、その下側には、後述する「試聴」のアイコンと、「購入へ進む」のアイコンと、「キャンセル」のアイコンが配置されている。
【００１８】
利用者は、上述の図２に示す購入画面に設けられたチェックボックスを選択的にチェックすることで、自分の好みに応じて楽曲データの内容を指定することができる。例えば、チェックボックス２１０をチェックすることにより、配信すべきデータのフォーマットを指定し、チェックボックス２２０をチェックすることにより、使用目的（カラオケ、ギターの練習など）に応じて各トラックに割り当てられるパートを選択し、チェックボックス２４０をチェックすることにより、再生機器の種類を選択することができる。
【００１９】
続いて、利用者が「試聴」のアイコンをクリックし、検索された楽曲データの試聴を要求する。この要求を受けて、サーバー１２０は、試聴用の楽曲データを通信端末１４０に送信し、利用者の試聴に供する。その試聴の結果、利用者が購入を決意して「購入へ進む」のアイコンをクリックすると、上述のチェックの結果が通信端末１４０から通信回線１３０を介してサーバー１２０に送信される。
【００２０】
サーバー１２０は、通信端末１４０から上述のチェックボックスのチェック結果を受信すると、そのチェック内容に基づき、データサイズ、価格の見積もり、利用者の入力情報に矛盾がないかどうかを確認し、その購入に関する確認情報を通信端末１４０の表示部に表示させる。利用者は、通信端末１４０の表示部に表示された確認情報から、自分が購入しようとしている商品の内容に誤りがないかどうかを確認する。利用者は、その内容に誤りがなければ、その内容を承認する旨の通知を行い、誤りがあれば訂正入力する。
【００２１】
サーバー１２０は、通信端末１４０から、確認情報を承認した旨の通知を受け取ると、続いて、課金請求に関する入力フォーム（氏名、住所、支払い方法などの入力画面）を通信端末１４０に表示させ、その入力を促す。利用者が、上記課金請求に関する入力フォームに必要な情報を入力し、通信端末１４０からサーバー１２０に返送すると、サーバー１２０は、その情報の内容に不備がないかどうかを確認する。もし、不備があれば、サーバー１２０は再入力を促す画面を通信端末１４０に表示させる。
【００２２】
サーバー１２０は、上記課金請求に関する入力フォームの情報に不備がなければ、前述のチェックボックスのチェック内容に基づき、データ選択部１２２により、上記の入力フォーム上で利用者が選択したパートに対応するデータ（即ち配信すべきパートに対応するデータ）を、記憶装置１２１に格納された楽曲データの中から選択的に読み出す。そして、選択されて読み出された各パートに対応するデータを、データ変換処理部１２３によりトラック毎に合成して圧縮し、１つの楽曲データ１２４を作成する。送信部１２５は、楽曲データ１２４を、所定の通信回線１３０を介して利用者の通信端末１４０に宛てて送信する。
【００２３】
利用者の通信端末１４０は、サーバー１２０から楽曲データ１２４を受信して記憶部（図示なし）に格納する。利用者は、この楽曲データ１２４を外部の再生装置に取り込み、これを再生して鑑賞する。
以上で第１実施形態を説明した。
【００２４】
[第２実施形態]
次に、上述の図２を援用すると共に図３および図４を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。
本実施形態は、基本的には上述の第１実施形態と同様であるが、ＭＩＤＩデータと波形データの両方のデータをデータベースとして備え、これらのデータから所望の楽曲データを合成するように構成される。
なお、この実施形態では、上述の図２に示す購入画面において、トラック１〜５は、チャンネル１〜５に置き換えられる。
【００２５】
図３に、本発明の第２実施形態に係る楽曲データ配信装置が構築されたサーバー３００の概略的構成を示す。同図において、符号３１１は、ＭＩＤＩデータのデータベースを示し、符号３１２は、オーディオデータである波形データのデータベースを示し、符号３１３は、付加データ等のデータベースを示す。これらデータベース３１１〜３１３は、記憶装置３１０に格納されている。
【００２６】
本実施形態では、データベース３１１に格納されたＭＩＤＩデータは、電子楽器のパートをレコーディングして得られたＭＩＤＩ形式のデータであり、データベース３１２に格納された波形データは、ボーカルやドラムなど、電子楽器以外のパートをレコーディングして得られたオーディオデータであり、データベース３１３に格納された付加データは、電子楽器が備える演奏ガイダンス機能を支援するためのデータであるものとする。
【００２７】
符号３２０は、データベース３１１に格納されたＭＩＤＩデータを入力し、このＭＩＤＩデータから波形データを生成するための音源を示す。
符号３３１，３３２は、音源３２０によって生成された波形データを示し、符号３３３，３３４は、データベース３１２から読み出された波形データを示し、符号３３５は、データベース３１３から読み出された付加データを示す。これら波形データ３３１〜３３４および付加データ３３５は、１つの楽曲データを構成するデータとなる。
【００２８】
符号３４０は、上述の波形データ３３１と波形データ３３３とを１つの波形データに合成する合成処理部を示す。この合成処理部３４０によって合成された波形データはチャンネル１（Ｃｈ１）に割り当てられ、上述の波形データ３３２，３３４，３３５はチャンネル２，３，４（Ｃｈ２，Ｃｈ３，Ｃｈ４）にそれぞれ割り当てられる。符号３６０は、上述の各チャンネル１〜４に割り当てられた波形データを圧縮処理して圧縮音声ファイルである楽曲データ３７０を生成する圧縮処理部である。符号３８０は、上述の楽曲データ３７０を後述の利用者の通信端末４００に宛てて送信する送信部である。
また、このサーバー３００には、楽曲データ配信サービスショップのホームページが開設されている。
【００２９】
図４に、利用者の通信端末４００の構成を示す。この通信端末４００は、インターネットなどの通信回線（図示なし）を介して上述の図３に示すサーバー３００と接続される。図４において、符号４１０は、上述の送信部３８０から送信された楽曲データ３７０を受信する受信部を示す。符号４３０は、受信された楽曲データ３７０を伸張処理してチャンネル１〜４の各波形データを生成する伸張処理部を示す。
【００３０】
符号４５１，４５２，４５３，４５４は、各チャンネルの音量（即ち波形データの振幅）を調整するための音量調整部（ボリューム）を示す。符号４６０は、上述の音量調整部４５１〜４５４によって音量が調整された波形データを１つの楽曲データに合成する合成処理部を示す。符号４７０，４８０は、上述の合成処理部４６０によって合成された楽曲データによる楽音を放音するためのヘッドホンおよびスピーカを示す。
【００３１】
次に、本実施形態の動作（楽曲データ配信方法）を説明する。
本実施形態でも、事前にレコーディングを行い、ＭＩＤＩデータのデータベース３１１と波形データのデータベース３１２を作成して記憶装置３１０に格納しておく。
【００３２】
先ず、配信対象の楽曲データが記憶装置３１０に格納された状態で、利用者が、サーバー３００に開設された楽曲データ配信サービスショップのホームページを通信端末４００からアクセスし、所望する楽曲データの検索を指示する。この指示に基づき、サーバー３００は、記憶装置３１０に格納されたデータベース３１１およびデータベース３１２を検索し、その中に利用者が所望する楽曲データが存在するかどうかを判別する。
【００３３】
所望する楽曲データが存在すると、サーバー３００は、前述の図２に示す入力フォームからなる購入画面を通信端末４００の表示部に表示させ、所望する楽曲データの内容に関する各種の情報の入力を促す。この後の上述の購入画面上での入力を促してから課金請求に関する入力フォームの内容を確認するまでの動作は、上述の第１実施形態と同様であるので、その説明を省略する。
【００３４】
サーバー３００は、上述の課金請求に関する入力フォームの情報に不備がなければ、前述の図２に示す購入画面におけるチェックボックスのチェック内容に基づき、該当する楽曲の各パートのデータを記憶装置３１０に格納された各データベースから選択的に読み出す。図３に示す例では、データベース３１１から該当するパートのＭＩＤＩデータを読み出し、このＭＩＤＩデータから音源３２０により波形データ３３１，３３２を生成する。また、データベース３１２からは他のパートの波形データ３３３，３３４を読み出す。更に、データベース３１３から、ガイダンス機能を支援するための付加データ３３５を読み出す。
【００３５】
そして、記憶部３１０から読み出した各データをチャンネル毎に合成して圧縮し、１つの楽曲データ３７０を作成する。サーバー３００は、この楽曲データ３７０を、通信回線（図示なし）を介して利用者の通信端末４００に送信する。
【００３６】
一方、通信端末４００の受信部４１０は、楽曲データ３７０を受信し、伸張処理部４３０は、受信された楽曲データ３７０を伸張してチャンネル１〜４の各波形データを生成する。音量調整部４５１〜４５４は、各チャンネルの波形データの振幅を調整することにより、各チャンネルの音量を調整する。合成処理部４６０は、振幅が調整された各チャンネルの波形データを合成して１つの楽曲として再生し、その楽音をヘッドホン４７０又はスピーカ４８０から放音する。
【００３７】
上述の各実施形態によれば次のような効果を得ることができる。
楽曲データを受信した通信端末の利用者は、その楽曲データを再生装置により再生することにより音楽を鑑賞することができると共に、各楽器のパートの音量を調整することによりカラオケとして利用することができる。
【００３８】
また、ガイダンス機能を備えた楽器に内蔵された再生装置を利用することで、利用者は、楽曲データに付加されたナビゲーション音声に従って楽器の練習を行うことが可能になる。あるいは、楽器の鍵盤に光によるガイダンスを表示させるガイダンスデータを使用することにより、楽器の演奏を容易に行うことも可能になる。
【００３９】
また、本実施形態によれば、利用者は、従来のＣＤ等として販売されていた楽曲を構成する各パートのうち、自分でボーカルパートや楽器パートを演奏しようとする場合、そのパートのみを含まない楽曲データを入手することが可能になる。この場合、利用者は、自分が演奏しようとするパート以外のパートの楽音を、ＣＤ等として販売されているオリジナルの楽曲と全く同じにすることも可能になる。
【００４０】
以上、本実施形態を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で変形することが可能である。
例えば、上述の第１実施形態では、通信回線３を介して楽曲データＤＧを利用者の通信端末４に送信するものとしたが、楽曲データＤＧを記録媒体に格納して物理的な輸送手段を用いて利用者に配送するようにしてもよい。
【００４１】
また、上述の実施形態では、通信端末の利用者がサーバー側に格納された楽曲データを検索するものとしたが、この検索の意味は最も広義に解釈される。即ち、本発明において、検索は、複数の楽曲データの中から特定の楽曲データ（検索対象の楽曲データ）を選択することを含む。従って、例えば、階層化されたメニューを辿って所望の楽曲データを特定する場合も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る楽曲データ配信装置が構築されたサーバーの構成を概略的に示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る楽曲データ配信の過程で利用者の通信端末に表示される入力フォーム（利用者が楽曲データの内容を指定する場合の入力フォーム）の一例を示す図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る楽曲データ配信装置が構築されたサーバーの構成を概略的に示す図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る利用者の通信端末の構成を概略的に示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１１０；レコーディングシステム、１２０；サーバー、１２１；記憶装置、１２２；データ選択部、１２３；データ変換処理部、１２４；楽曲データ、１２５；送信部、１３０；通信回線、１４０；通信端末、３００；サーバー、３２０；音源、３４０；合成処理部、３６０；圧縮処理部、３７０；楽曲データ、３８０；送信部、４００；通信端末、４１０；受信部、４３０；伸張処理部、４５１〜４５４；音量調整部（ボリューム）、４６０；合成処理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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