(57)【要約】【課題】ユーザに対して暗視装置の状態について視覚的に通知する改善された方向に対するニーズが存在している。本発明は、このようなニーズに対処するものである。【解決手段】暗視装置は、互いに動作可能な関係において配設されたイメージインテンシファイア・チューブ（１４）と光ファイバスクリーン（２０）を含んでいる。光ファイバスクリーンは、複数の光ファイバの長手方向の束を含んでいる。溝（２４）が、光ファイバスクリーン内に形成され、長手方向の束に対して横方向に延長している。インジケータ（１６，１８）が、束の外部表面に隣接し且つ溝の近傍に配置されており、この場合に、溝は、インジケータから射出された光をユーザによる観察のために向け直すように構成されている。溝は、長手方向の束の外部表面の一部の周りに円周状に形成可能である。溝は、複数の切断された光ファイバの端部部分の表面を含んでいる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに動作可能な関係に配置されたイメージインテンシファイア・チューブ及び光ファイバスクリーンと、
複数の光ファイバの長手方向の束を含む前記光ファイバ画面であって、前記束は外部表面を有し、
前記光ファイバスクリーン内に形成され、前記長手方向の束に対して横方向に延長している溝と、
前記束の前記外部表面に隣接し且つ前記溝の近傍に配置されたインジケータと、を有し、
前記溝は前記インジケータから放出された光をユーザによる観察のために向け直すように構成されている、
ことを特徴とする暗視装置。
【請求項２】
前記溝は前記長手方向の束の前記外部表面の一部の周りに円周状に形成されている、請求項１に記載の暗視装置。
【請求項３】
前記溝は前記長手方向の束の前記外部表面の周りを完全に取り囲んで円周状に形成されている、請求項１に記載の暗視装置。
【請求項４】
前記インジケータは電源ハウジングと一体になっており、
前記インジケータは、前記電源ハウジングの外部に対して、且つ、前記溝に向かって光を放出するべく配置されている、請求項１に記載の暗視装置。
【請求項５】
前記インジケータは、前記長手方向の束の中心から半径方向に更に離れ且つ半径方向において前記溝に隣接して配置されている、請求項１に記載の暗視装置。
【請求項６】
前記インジケータから放出され、向け直された光を受光するべく、前記光ファイバの束と長手方向にアライメントして配設された接眼鏡を有する、請求項１に記載の暗視装置。
【請求項７】
前記溝は複数の切断された光ファイバの端部部分の表面を含んでおり、
前記溝は前記インジケータから放出された前記光を前記複数の切断された光ファイバの前記端部部分を経由して前記ユーザへ向け直すように構成されている、請求項１に記載の暗視装置。
【請求項８】
前記長手方向の束は半径方向の内部部分と半径方向の外部部分を含んでおり、前記半径方向の内部部分は前記イメージインテンシファイア・チューブから視野内の画像を受領するべく構成されており、前記半径方向の外部部分は前記画像の前記視野外となるように構成されており、
前記半径方向の外部部分はＤ2の半径方向の寸法を有しており、
前記溝はＤ1の半径方向の深さを有している、請求項１に記載の暗視装置。
【請求項９】
前記インジケータは、前記Ｄ2の値に約１〜２を乗算しただけ、前記光ファイバスクリーンの前記外部表面から半径方向に離れて配置されている、請求項８に記載の暗視装置。
【請求項１０】
ユーザーに対して画像を提供するべく構成されたフォトカソードとアノードであって、前記アノードは前記画像からの光を前記ユーザの接眼鏡に向かって導波する光ファイバスクリーンを含んでおり、
前記光ファイバスクリーンは複数の光ファイバの長手方向の束を含んでおり、前記光ファイバは前記光の導波を提供しており、
前記光ファイバ画面内に形成され、前記長手方向の束に対して横方向に延長している溝と、
前記束の外部表面に隣接し且つ前記溝の近傍に配置されたインジケータと、を有し、
前記溝は、前記インジケータから放出された光を前記ユーザによる観察のために前記接眼鏡へ向け直すように構成されている、
ことを特徴とする暗視装置。
【請求項１１】
前記インジケータは電源の一部であり、
前記インジケータは前記電源から前記溝に向かって光を放射するべく配置されている、請求項１０に記載の暗視装置。
【請求項１２】
前記インジケータは、前記長手方向の束の中心から半径方向に更に離れ且つ半径方向において前記溝に隣接して配置されている、請求項１０に記載の暗視装置。
【請求項１３】
前記溝は複数の切断された光ファイバの端部部分の表面を含んでおり、
前記溝は前記インジケータから放出された光を前記複数の切断された光ファイバの前記端部部分を経由して前記ユーザへ向け直すように構成されている、請求項１０に記載の暗視装置。
【請求項１４】
前記長手方向の束は半径方向の内部部分と半径方向の外部部分を含んでおり、前記半径方向の内部部分は前記フォトカソードから視野内の前記画像を受領するべく構成されており、前記半径方向の外部部分は前記画像の前記視野外となるように構成されており、
前記半径方向の外部部分はＤ2の半径方向の寸法を有しており、
前記溝はＤ1の半径方向の深さを有しており、
Ｄ1はＤ2以下の値を有している、請求項１０に記載の暗視装置。
【請求項１５】
前記インジケータは、前記Ｄ2の値に約１〜２を乗算しただけ、前記光ファイバスクリーンの前記外部表面から半径方向に離れて配置されている、請求項１４に記載の暗視装置。
【請求項１６】
前記インジケータは複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）を含んでおり、
前記溝は前記光ファイバスクリーンの周りに円周状に形成されており、
前記ＬＥＤは前記溝の周りにおいて円周状に離隔している、請求項１０に記載の暗視装置。
【請求項１７】
画像からの光をユーザに対して導くための光ファイバスクリーン、及び暗視装置に電力を供給するための電源を含む前記暗視装置における前記ユーザに対して警告を提供する方法であって、
（ａ）前記光ファイバスクリーンと共にアセンブリする前記電源を構成し、
（ｂ）前記電源の表面に警告を提供するための少なくとも１つのインジケータを配置し、
（ｃ）前記光ファイバスクリーンの外部表面内に溝を切削し、
（ｄ）前記インジケータから放出された光が前記溝内に入射するように、組立の際に前記溝を前記インジケータとアライメントする、ステップを有し、
前記溝を前記インジケータとアライメントした後に、前記溝内に入射する光が、前記光ファイバスクリーンによって前記ユーザへ向け直される、
ことを特徴とする方法。
【請求項１８】
ステップ（ｃ）は、前記光ファイバスクリーンの長手方向の寸法に対して横方向に前記溝を切削し、
前記光ファイバ画面の半径方向の外部部分の半径方向の幅以下の半径方向の深さに前記溝を切削し、前記半径方向の外部部分は前記暗視装置の視野外に位置する複数の光ファイバの束を含む、ことを含んでいる請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記溝を切削することは、前記光ファイバスクリーンの前記外部表面の周りに円周状に延長する切削部を形成することを含み、
ステップ（ｂ）は、前記電源の表面に複数のインジケータを配置し、それぞれのインジケータが前記ユーザに対する異なる警告を提供することを含み、
ステップ（ｄ）は、前記溝の周囲の周りの離隔したインターバルにおいて前記溝を前記インジケータとアライメントすることを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
ステップ（ｃ）は、Ｄ1の半径方向の寸法を具備するべく前記溝を切削することを含み、
ステップ（ｄ）は、前記Ｄ1の寸法に２〜４を乗算した距離だけ、前記光ファイバスクリーンの前記外部表面から半径方向に前記インジケータを離隔させることを含む、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、暗視装置の分野に関するものであり、更に詳しくは、本発明は、光ファイバスクリーン(fiber optic screen)を使用した暗視装置の接眼鏡の視野内への「電池電力低下(low battery)」などのインジケータライトの表示に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
イメージインテンシファイア装置(image intensifier device)は、受光する入射光の量を増加させて光出力の増大を提供するものであり、これをカメラ又は観察者の目に対して直接的に供給可能である。イメージインテンシファイアは、様々な装置のために製造されており、従って、形状及びサイズの両方において様々なものが存在している。これらの装置は、暗い領域からの画像を提供するのに特に有用であり、産業的並びに軍事的なアプリケーションの両方を具備している。例えば、イメージインテンシファイアは、飛行士やその他の秘密活動を実行する軍事要員の暗視視力を向上させるべく、暗視ゴーグル内に使用されている。これらは、セキュリティカメラや医療機器の内部にも採用されており、網膜色素変性症（夜盲症）などの状態を緩和するのに有用である。
【０００３】
イメージインテンシファイアは、能動要素、支持要素、及び供給要素を含んでいる。能動要素は、フォトカソード（一般には、単に「カソード」と呼ばれている）と、マイクロチャネルプレート(MicroChannel Plate:ＭＣＰ)、光ファイバスクリーン（スクリーン）、及びゲッターを含んでいる。カソードが光画像を検出し、光画像を電子画像に変換する。ＭＣＰが電子画像を増幅し、画面が電子画像を光画像に変換して戻す。ゲッターは、チューブの動作の際に生成されるガスを吸収する。
【０００４】
支持要素は、チューブの能動要素を物理的に支持する機械的な要素を有している。標準的なチューブの場合には、これらの支持要素は、真空エンベロープ（これは、本体と呼ばれている）、入力フェースプレート（これは、しばしば、「カソード」とも呼ばれている）、及び出力フェースプレート又は光ファイバ（これは、「スクリーン」とも呼ばれている）である。
【０００５】
倍増管内の支持要素は、カソードに対してフェースプレート上に堆積されたクロム接点、光ファイバ又は出力フェースプレート上に堆積されたスクリーン・アルミニウム接点、及びＭＣＰガラス上における金属被覆を含んでいる。又、本体アセンブリ内の金属部品も電気接点を提供している。
【０００６】
光ファイバは、システムの光学系が画像を接眼面に適切に導くことができるように、スクリーンによって生成された画像を便利な位置に導いている。
【０００７】
イメージインテンシファイア・チューブの３つの主要なコンポーネントは、フォトカソード、光ファイバスクリーン（アノード）、及びフォトカソードとアノードの間に配設されているＭＣＰである。これらの３つのコンポーネントは、真空のハウジング又は真空エンベロープ内に配置されており、この結果、電子がフォトカソードからＭＣＰを通じてアノードに流れることができる。イメージインテンシファイア・チューブを動作させるべく、フォトカソード及びアノードは、通常、電源に結合されており、この結果、アノードは、フォトカソードよりも高い正の電位に維持されている。同様に、ＭＣＰは、バイアスされており、フォトカソードによって提示される電子放出の密度を増大させるべく動作する。またフォトカソード、ＭＣＰ、及びアノードは、いずれも、異なる電位に保持されているため、３つのコンポーネントは、いずれも、真空ハウジングによって保持された際に、互いに電気的に絶縁されている。
【０００８】
電力は、高電圧電源（これは、しばしば、環状の形態を有している）により、フォトカソード、ＭＣＰ、及びアノードに対して供給されている。電源は、通常、イメージ・チューブを取り囲むように、軸を中心としてアライメントされている。
【０００９】
暗視装置のユーザーに対して「電池電力低下」の標識及び／又は「ＩＲイルミネータオン（ＩＲ  illuminator  ＯＮ）」の標識を表示することが望ましい。これは、電源及び／又はその他のコンポーネントの状態についてユーザに警告するべく暗視装置の外部に配置された低輝度のライトを使用することによって実行可能である。またＬＥＤは、暗視装置の外部ハウジングの表面上の便利な場所に取り付けることも可能である。
【００１０】
しかしながら、暗視装置の外部表面上のインジケータライトを使用する方法は、欠点を具備している。インジケータライトを観察するには、ユーザは、接眼鏡の視野から眼を離し、インジケータライトを見なければならない。インジケータライトを見た後に、ユーザーは、接眼鏡を通じて視野の観察を再開可能ではあるが、これは、恐らくは、時間を所要する眼の合焦調節を行った後にのみ可能となろう。また暗視装置の外部表面上に取り付けられたインジケータライトの場合には、潜在的に、ユーザの位置を明かしてしまうという可能性を有している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ユーザに対して暗視装置の状態について視覚的に通知する改善された方法に対するニーズが存在している。本発明は、このようなニーズに対処するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
このニーズ及びその他のニーズを充足するべく、且つ、その目的に鑑み、本発明は、互いに動作可能な関係において配設されたイメージインテンシファイア・チューブと光ファイバスクリーンを含む暗視装置を提供する。光ファイバスクリーンは、複数の光ファイバの長手方向の束を具備しており、この束は、外部表面を具備している。溝が、光ファイバスクリーン内に形成され、長手方向の束に対して横方向に延長している。インジケータが、束の外部表面に隣接し且つ溝の近傍に配置されており、この場合に、溝は、インジケータから放出された光をユーザによる観察のために向け直すように構成されている。溝は、長手方向の束の外部表面の一部の周りの円周状に形成可能である。また、溝は、長手方向の束の外部表面の周りを完全に取り囲んで円周状に形成することも可能である。溝は、複数の切断された光ファイバの端部の表面を含んでおり、溝は、インジケータから放出された光を複数の切断された光ファイバの端部部分を経由してユーザへ向け直すように構成されている。インジケータは、画像の視野の外部に配設されている長手方向の束の半径方向の外部部分に約１〜２を乗算した値だけ、光ファイバスクリーンの外部表面から半径方向に離れて配置可能である。
【００１３】
本発明の別の実施例は、ユーザに対して画像を提供するべく構成されたフォトカソード及びアノードを含む暗視装置であり、アノードは、画像からの光をユーザの接眼鏡に導波するための光ファイバスクリーンを含んでいる。光ファイバスクリーンは、複数の光ファイバの長手方向の束を含んでおり、これらの光ファイバは、光の導波を提供している。溝が、光ファイバスクリーン内に形成され、長手方向の束に対して横方向に延長している。インジケータが、束の外部表面に隣接し且つ溝の近傍に配置されており、この場合に、溝は、インジケータから放出された光をユーザによる観察のために接眼鏡へ向け直すように構成されている。溝は、複数の切断された光ファイバの端部部分の表面を含んでおり、溝は、インジケータから放出された光を複数の切断された光ファイバの端部部分を経由してユーザへ向け直すように構成されている。インジケータは、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）を包含可能であり、ＬＥＤは、溝の周りにおいて円周状に離隔しており、この溝は、光ファイバスクリーンの周りに円周状に形成されている。
【００１４】
本発明の更に別の実施例は、暗視装置のユーザに対して警告を提供する方法であり、この場合に、暗視装置は、画像からの光をユーザに向かって導く光ファイバスクリーン、及び暗視装置に電力を供給する電源を含んでいる。本方法は、（ａ）光ファイバスクリーンと共にアセンブリする電源を構成し、（ｂ）電源の表面に警告を提供するための少なくとも１つのインジケータを配置し、（ｃ）光ファイバスクリーンの外部表面に溝を切削し、（ｄ）インジケータから放出された光が溝内に入射するように、組立の際に溝をインジケータとアライメントする、ステップを有し、この場合に、溝をインジケータとアライメントした後に、溝内に進入する光が、光ファイバスクリーンによってユーザへ向け直される。ステップ（ｃ）は、光ファイバスクリーンの長手方向の寸法に対して横方向に溝を切削し、光ファイバスクリーンの半径方向の外部部分の半径方向の幅以下の半径方向の深さに溝を切削すること、を包含可能であり、半径方向の外部部分は、暗視装置の視野外の複数の光ファイバの束を含んでいる。
【００１５】
尚、以上の概略的な説明及び以下の詳細な説明は、本発明を例示するものであり、これを制限するものではないことを理解されたい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
添付の図面との関連において、以下の詳細な説明を参照することにより、本発明について十分に理解することができよう。添付図面には、「図面の簡単な説明」の節に記載されている図面が含まれている。
【００１７】
接眼鏡の視野外においてインジケータを使用する方法は、インジケータの連続的な観察を妨げると共に、潜在的に、ユーザの位置を明かしてしまうという可能性を有している。接眼鏡の視野内に存在するようにＬＥＤを取り付ける方法は、組立と修理を複雑化させると共に、その他の光学コンポーネントが利用可能なスペースを制限することになる。後述するように、光ファイバの側部に切削された浅い溝を使用することによって光が光ファイバスクリーンの観察可能な部分に転送されるように、ＬＥＤはイメージ・チューブの光ファイバスクリーンの露出した部分上に向けられている。この方法は、好都合なことに、画像の視野のエッジ上にインジケータを提供している。インジケータから観察者に光を転送するのに使用される光ファイバスクリーンの部分は、スクリーンから接眼鏡に画像を表示する際に使用されるものではない。従って、観察対象である画像の情報が失われることがない。また設置の前の段階でインジケータがアセンブリに一体化されているため、パッケージ化されたイメージ・チューブと電源の暗視装置内への組立が単純化される。
【００１８】
図１を参照すれば、暗視装置１０の概略図が示されている。暗視装置１０は、バージニア州Roanokeに所在するＩＴＴ  Ｎｉｇｈｔ  Ｖｉｓｉｏｎ社によって現在製造されているタイプであることを理解されたい。暗視装置１０の入口側において、対物レンズ１２が場面から低強度の光を収集し、これをイメージインテンシファイア・チューブ１４に伝達している。イメージインテンシファイア・チューブ１４は、外部レンズアセンブリ１２から受光した光を増幅し、増強された光を光ファイバスクリーン２０に伝達しており、この光ファイバスクリーンは、光をイメージインテンシファイア・チューブ１４の側部から光ファイバスクリーンのもう一方の端部への方向に注入するための画像コンジットを提供している。光ファイバスクリーン２０は、光のコンジットチャネルを形成するべく１つに合焦された複数のファイバを含んでいることを理解されたい。図示されてはいないが、光ファイバスクリーン２０は、イメージインテンシファイア・チューブと接眼鏡２２の間において、ほとんどあらゆる所望の経路を提供できるように、捩ったり曲げたりすることが可能であることを理解されたい。
【００１９】
図示のように、光ファイバスクリーン２０の出力側は、合焦した画像をユーザに対して提供する接眼鏡２２に結合されている。この結果、ユーザは、対物レンズにおける暗視装置の入力側から接眼鏡２２における出力に導波され、増強された画像を観察することができる。周知のように、この画像は、反転可能であり、或いは、暗視装置に入射した画像とは異なるサイズにすることも可能である。
【００２０】
図１には、電源１５も示されており、これは、図１に示されている形態においては、イメージインテンシファイア１４と光ファイバスクリーン２０を取り囲むリングタイプになっている。図示の例示的な実施例においては、電源１５は、環状の電源１５の表面に配置されると共に光ファイバスクリーン２０の円筒形の外部表面に隣接して配置された２つのインジケータ１６及び１８を含んでいる。必要に応じて、２つを上回る数のインジケータライトを環状電源１５の内部表面付近に配置することも可能であることを理解されたい。
【００２１】
浅い溝が光ファイバスクリーンの外部部分内に切削されており、これは、溝２４として表記されている。溝２４は、光ファイバスクリーン２０の外部部分を完全に取り囲んでいる。光ファイバスクリーン２０の外部部分内に浅い溝を切削することにより、電源１５と一体になっているインジケータ１６及び１８から放射される光を光ファイバスクリーン２０内に提供されている光ファイバチャネルを経由してユーザ側に転送可能である。溝２４は、ユーザの視野内において観察される場面を表示するのに使用される光ファイバスクリーンの部分とは干渉しないことを理解されたい。後述するように、Ｄ1の幅によって表示されている光ファイバスクリーン２０の外部部分は、光ファイバスクリーン２０の未使用部分として定義されるものである。リンクＤ1以外の光ファイバスクリーン２０の部分は、光ファイバスクリーン２０の有用な部分として定義されるものである。
【００２２】
次に図２を参照すれば、同一の暗視装置１０が示されている。図示のように、暗視装置１０の前端は、対物レンズ１２を含んでおり、暗視装置の後端は、接眼鏡２２を含んでいる。対物レンズ１２と接眼鏡２２の間に配置されているのは、イメージインテンシファイアチューブ１４と光ファイバスクリーン２０であり、光ファイバスクリーン２０の入力側は、蛍光体のレイヤを含んでおり、これは、対物レンズ１２によって画像化される視野の画像スクリーンを提供している。蛍光スクリーンは、全体として要素２６と表記されている。
【００２３】
説明のために、光ファイバスクリーン２０は、光ファイバスクリーン２０を形成する光ファイバが結束されていることを示すために誇張されていることを理解されたい。溝が光ファイバスクリーン２０内に示されており、これは、全体的として要素２４と表記されている。この溝は、図示のように、Ｄ1の深さを具備している。例えば、電源１５の一部であるＬＥＤ１６などのインジケータ（図１に示されている）が、溝２４に隣接して配置されている。尚、わかりやすくするべく、図２においては、環状の形状を有する図１に示されている溝は省略されている。
【００２４】
光線２８によって示されているＬＥＤ１６から放射された光は、溝２４上に入射し、光ファイバ要素２０を構成する光ファイバの束の内部に存在している光ファイバの部分に進入する。Ｄ1の幅を具備している光ファイバスクリーン２０の外部部分内の光ファイバは、入射する光線２８を光ファイバスクリーン２０の両方の端部に向かって導波する。図示のように、光線２８の一部は、光ファイバスクリーン２０の前端に向かって導波され、蛍光スクリーン２６において停止する。一方、光線２８の一部は、光ファイバスクリーン２０から最終的に出射して接眼鏡２２に伝達されるべく、光ファイバスクリーン２０の後端に向かって導波される。接眼鏡２２を通じて画像を観察しているユーザは、ＬＥＤ１６から提供される標識を容易に見ることがきよう。
【００２５】
次に図３（Ａ）及び図３（Ｂ）を参照すれば、光ファイバの束２０との関係において溝２４が示されている。図示のように、光ファイバスクリーン２０は、能動的な画像化ファイバを具備している内部部分と、ユーザによって観察される能動的な画像化部分以外のエキストラファイバ（extra fiber）と称される部分と、を含んでいる。
【００２６】
エキストラファイバと称されている光ファイバスクリーン２０の外部部分は、Ｄ2の幅を具備している。エキストラファイバ内に切削された参照符号２４と表記されている溝部分は、Ｄ1の深さを具備している。溝は、図３（Ｂ）に示されているように、Ｄ1の幅を具備可能であり、これは、ほとんど幅Ｄ2であってよいことを理解されたい。溝２４の形状と深さは、あまり重要ではない。
【００２７】
前述のように、溝２４の切削の形状は、重要ではない。例示的な実施例においては、溝２４の深さは、約０．５ｍｍ（Ｄ1）であってよい。エキストラファイバ部分の幅は、約１ｍｍ（Ｄ2）であってよい。
【００２８】
溝２４は、形状が環状であると共に光ファイバ要素２０を完全に包んでいる必要はないことを理解されたい。例えば、ユーザに対する標識として１つのＬＥＤだけが必要である場合には、溝は、相対的に小さな溝であってよく、光ファイバ要素２０を完全に取り囲んでいる必要はないであろう。一方、２つ又は３つ以上のインジケータを具備することが望ましい場合には、恐らくは、光ファイバスクリーン２０を完全に取り囲む環状の溝２４を提供することが、相対的に迅速且つ廉価であろう。次いで、インジケータを光ファイバスクリーンの周りに配置し、溝２４に隣接した１つ又は複数の場所において電源内に収容すればよい。ユーザに対して警告を提供するインジケータ４は、ＬＥＤ以外のタイプのものであってもよい。図１に示されているように、例えば、インジケータ１６は、ＩＲイルミネータインジケータであってよく、インジケータ１８は、電池電力低下インジケータであってよい。
【００２９】
図２を参照すれば、例示的な実施例においては、ＬＥＤ１６は、光ファイバスクリーン２０の外部表面から約１〜２ｍｍだけ離れた状態で配置可能である。この配置は、ＬＥＤ１６から放出された光が、エキストラファイバ内に導波され、ユーザに対して伝達されることを実現するのに十分なものである。
【００３０】
別の例示的な実施例においては、ＬＥＤ１６は、赤色であってよく、ＬＥＤ１８は、黄色であってよい。
【００３１】
代替実施例においては、溝２４は、好ましいアプローチではないが光ファイバスクリーン２０のエキストラファイバの幅よりも深く延長可能である。この実施例は、動作可能であり、ユーザに対するＬＥＤインジケータのリチャネリングを提供することになろう。当然のことながら、このような実施例は、対物レンズ４２によって画像化されると共にイメージインテンシファイア・チューブ１４によって増幅されている視野と干渉することになろう。
【００３２】
次に、図４を参照すれば、例示的な暗視装置４０の断面が示されている。図示のように、暗視装置４０の入口側には、いくつかの対物レンズが存在しており、これらは、全体として参照符号４２によって示されている。暗視装置４０の出口側には、観察者が観察するための接眼鏡として使用されているいくつかのレンズが存在しており、接眼鏡は、全体として参照符号４８によって表記されている。対物レンズ４２は、場面から低強度の光を収集し、これをイメージインテンシファイア・チューブ４４に伝達する。イメージインテンシファイア・チューブは、対物レンズ４２から受光した光を増強し、増強された光をビーム合成器４６に伝達する。暗視装置４０の最上部において対物レンズ４２に進入する平行光は、コリメートされ、ビーム合成器４６に伝達される。ビーム合成器４６は、対物レンズ４２の最上部と対物レンズ４２の底部からの両方の光線を合成し、これを接眼鏡４８を経由して観察者に転送する。
【００３３】
溝が、光ファイバスクリーン５２内に切削されており、この溝は、全体として要素５０として表記されている。図４には図示されていないが、例えば、電源１５の外部表面の一部であってよいＬＥＤ１６又はＬＥＤ１８（図１）などのインジケータは、図２に示されている溝２４に隣接しているＬＥＤ１６のように、溝５０に隣接して配置可能である。
【００３４】
以上においては、特定の実施例を参照し、本発明について例示及び説明したが、本発明は、示されている詳細内容に限定されることを意図するものではない。本発明を逸脱することなしに、請求項の等価物の範囲内において、これらの詳細内容に対して様々な変更を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施例による暗視装置の概略図であり、光ファイバスクリーン内に切削された溝を示している。
【図２】本発明の一実施例による暗視装置の誇張された概略図であり、暗視装置内の溝に向かって光を放射する発光ダイオード（ＬＥＤ）が示されており、溝が、放射された光を、観察者が使用している接眼鏡へ向け直している。
【図３】（Ａ）は本発明の一実施例による図１の光ファイバスクリーンの誇張された概略図であり、光ファイバスクリーンの外部部分内に切削された溝を示し、（Ｂ）は（Ａ）に示されている光ファイバスクリーンのエキストラファイバ内に切削された溝の拡大図である。
【図４】本発明の一実施例による例示的な暗視装置の断面であり、光ファイバスクリーン内に切削された横方向の溝を示している。
【符号の説明】
【００３６】
１０    暗視装置
１２    外部レンズアセンブリ
１４    イメージインテンシファイア・チューブ
１５    電源
１６，１８    インジケータ
２０    光ファイバスクリーン
２２    接眼鏡
２４    溝
【図１】
2007193321.tif 000003
【図２】
2007193321.tif 000004
【図３】
2007193321.tif 000005
【図４】
2007193321.tif 000006
【外国語明細書】
2007193321000001.pdf