(57)【要約】【課題】緻密で高精細な画像が得られる球形トナーのメリットを損なわずに、高いクリーニング性を有する画像形成装置および画像形成方法を提供することである。【解決手段】複数色のトナーによりカラー画像を形成する画像形成装置であって、感光体１と、ロータリー現像装置と、感光体１上の残留トナーを除去するクリーニングブレード６とを含み、複数色のトナーのうち、少なくとも１色のトナーが不定形トナーで、他の色のトナーが球形トナーであり、不定形トナーの体積平均粒径が、球形トナーの体積平均粒径以下である。複数色のトナーによりカラー画像を形成する工程と、クリーニングブレードにより感光体上の残留トナーを除去するクリーニング工程とを含み、複数色のトナーのうち、少なくとも１色のトナーが不定形トナーで、他の色のトナーが球形トナーであり、不定形トナーの体積平均粒径が、球形トナーの体積平均粒径以下である画像形成方法。【選択図】図２
2007011298.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数色のトナーによりカラー画像を形成する画像形成装置であって、感光体と、この感光体と対向する現像位置に選択的に各色のトナーに対応する現像器を回転移動させ前記感光体上の潜像を現像するロータリー現像装置と、前記感光体上の残留トナーを除去するクリーニングブレードとを含み、
前記複数色のトナーのうち、少なくとも１色のトナーが不定形トナーで、他の色のトナーが球形トナーであり、
前記不定形トナーの体積平均粒径が、球形トナーの体積平均粒径以下であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記不定形トナーが黒色トナーであり、前記球形トナーが黒色以外のカラートナーである請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記不定形トナーおよび球形トナーが、外添剤としてシリカを含む請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記外添剤として、さらに酸化チタンを含む請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記不定形トナーの体積平均粒径が、下記式（Ｉ）を満たす請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【数１】
2007011298.tif 000007
【請求項６】
前記球形トナーの平均円形度が０．９７以上である請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記不定形トナーは、粉砕分級法により得られたトナーであり、前記球形トナーは、重合法により得られたトナーである請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記感光体の移動方向に沿ってローラおよび前記クリーニングブレードがこの順で配設されており、クリーニング工程において前記ローラが感光体に対してカウンター回転し、クリーニング後に前記ローラが感光体に対して順回転するように構成されている請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
感光体と対向する現像位置に選択的に各色のトナーに対応する現像器を回転移動させ前記感光体上の潜像を現像し、複数色のトナーによりカラー画像を形成する工程と、クリーニングブレードにより前記感光体上の残留トナーを除去するクリーニング工程とを含む画像形成方法であって、
前記複数色のトナーのうち、少なくとも１色のトナーが不定形トナーで、他の色のトナーが球形トナーであり、前記不定形トナーの体積平均粒径が、球形トナーの体積平均粒径以下であることを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体上に残留したトナーのクリーニング性能に優れたカラー画像形成装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
トナーを用いた画像形成装置において、高い画質を得る上で、トナーの小粒径化が図られている。小粒径トナーを得るには、一般に粉砕法が採用されるが、従来の粉砕法では、歩留まりが悪く、トナーの製造コストが高いという問題がある。
【０００３】
一方、小粒径トナーの製造法として、重合法がある。重合法は、大掛かりな装置を必要とするが、ランニングコストが安く、小粒径かつ粒径分布がシャープなトナーを得やすい。また、得られるトナーは、高い球形度を有する球形トナーである。該球形トナーを用いた画像形成装置は、より緻密で均一な画質を得ることが出来る。
【０００４】
しかしながら、重合法等により得られる球形トナーを用いた画像形成装置は、感光体のクリーニングがしにくいという問題がある。すなわち、感光体のクリーニング方式として、ブレード方式、ブラシ方式、ローラ方式などがあるが、ブレード方式では、ブレードエッジのトナー堆積部において、トナーが凝集されにくく、ブロッキング層が形成されにくいので、クリーニングしにくい。また、表面に引っかかりがない球形トナーを、ブラシ方式のブラシやローラ方式のローラに付着させてクリーニングすることは困難である。したがって、いずれのクリーニング方式を用いても、球形トナーを十分に除去することはできない。
【０００５】
そこで、球形トナーのクリーニング性能を向上する上で、従来から種々の方法がとられている。具体的には、トナー自体のクリーニング性能を向上させる方法と、トナー以外でクリーニング性能を向上させる方法とに分けられる。
【０００６】
前記トナー自体のクリーニング性能を向上させる方法として、例えば重合条件の調整や、重合後にストレスを加えるなどして、トナーの形状を不定形にして、クリーニング性を向上させる方法がある。
しかしながら、球形トナーを不定形にすることは、球形トナー本来のメリットを低下させることになる。
【０００７】
また、特許文献１には、球形トナーをブレード直前で粉砕して不定形にする方法が記載されている。
しかしながら、この方法では、数μｍのトナーを粉砕するには非常に大きな力を必要とするので、電力の増加や粉砕部材の短命化という問題がある。更にトナーが感光体に強く押し付けられるため、フィルミング現象を起こしやすく、画像が乱れる。
【０００８】
特許文献２には、球形トナー（カラー）に先立ち、不定形トナー（黒色）をクリーニング部に送り込む方法が記載されている。この方法によれば、緻密で高精細な画像にあまり寄与しない黒色トナーを不定形にし、該黒色トナーを球形のカラートナーと混ぜてクリーニングする。これにより、球形トナーだけの場合に比べてクリーニング性を向上させ、ほぼ不定形トナーだけのクリーニング性能が得られる。
【０００９】
しかしながら、カラー印字の前の非画像部に黒色トナーを印字することになるので、常に不必要なトナー消費が生じるという問題がある。なお、この文献には、トナーの体積平均粒径について、不定形トナーは７μｍ以上、球形トナーは７μｍ以下であることが記載されている。
【００１０】
上記以外のトナーのクリーニング性能を向上させる方法として、帯電量や外添剤を調整する方法がある。
しかしながら、帯電量を調整しても、球形トナーを十分に除去することはできない。また、外添剤を調整する方法では、該外添剤の凝集性が高い場合には、トナーから脱離した外添剤が現像スリーブ、転写ベルト、ドラム、帯電ローラ、定着ローラなどに凝固付着しやすい。その結果、画像ノイズの原因になることが多い。
【００１１】
一方、前記トナー以外でクリーニング性能を向上させる方法として、例えばドラム表面に潤滑剤を塗布して、トナーの付着力を低減する方法がある。
しかしながら、潤滑剤等の摩擦低減物質を、長期間にわたり均一に塗布することは困難である。また、摩擦低減物質として提案されているものの多くは、吸湿性を有しているので、高温高湿条件において、ドラムの抵抗値が低下して像流れ（すなわち表面電荷が移動・流れる）を誘発する。
【００１２】
また、特許文献３では、ブレード先端を加振する方法が記載されている。
しかしながら、この方法では、ブレードの構成が複雑かつ高価になる。また、ブレードに到達するトナー量、流動性、粒径によっては、トナーを一層凝集させてしまい、その結果、クリーニング不良を起こす。
【００１３】
特許文献４には、ブラシやローラの併用によってクリーニング性能の低下を防ぐ方法が記載されている。
しかしながら、この方法では、ブラシとローラの両方をドラムに接触させる必要があるため、クリーニングユニットが大きくなり、小径ドラムを使ったプロセスには搭載できない。
【００１４】
特許文献５には、ローラの性能低下に対応させて回収バイアスを増加させる方法が記載されている。
しかしながら、この方法では、制御方法や電源構成が複雑になる。また、印字枚数によって、バイアスを切り替えるため、必ずしもローラに付着したトナー量に対して最適なバイアス電位になるとは限らない。
【００１５】
上記以外のトナー以外でクリーニング性能を向上させる方法として、特許文献６のように、ブレードの圧接力を増加させる方法がある。
しかしながら、ブレードの圧接力を強くすると、ドラムを回転させるために必要なモータトルクが大きくなる。また、ブレードの磨耗が早く短寿命になる。
【００１６】
【特許文献１】特開２００１−１８８４５２号公報
【特許文献２】特開平８−２５４８７３号公報
【特許文献３】特開２００４−１１７４３８号公報
【特許文献４】特開２００２−３４１７１８号公報
【特許文献５】特開２００２−３１９９７号公報
【特許文献６】特開２００３−０８４６３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明の課題は、緻密で高精細な画像が得られる球形トナーのメリットを損なわずに、高いクリーニング性を有する画像形成装置および画像形成方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、不定形トナーのクリーニング性能が、球形トナーのクリーニング性能に対して高いことに着目し、特定の体積平均粒径を有する不定形トナーと球形トナーとを併用する場合には、安価で、コンパクトで、安定したクリーニング性能を発揮する画像形成装置および画像形成方法を得ることができるという新たな事実を見出し、本発明を完成するに至った。
【００１９】
すなわち、本発明における画像形成装置は、以下の構成からなる。
（１）複数色のトナーによりカラー画像を形成する画像形成装置であって、感光体と、この感光体と対向する現像位置に選択的に各色のトナーに対応する現像器を回転移動させ前記感光体上の潜像を現像するロータリー現像装置と、前記感光体上の残留トナーを除去するクリーニングブレードとを含み、前記複数色のトナーのうち、少なくとも１色のトナーが不定形トナーで、他の色のトナーが球形トナーであり、前記不定形トナーの体積平均粒径が、球形トナーの体積平均粒径以下であることを特徴とする画像形成装置。
（２）前記不定形トナーが黒色トナーであり、前記球形トナーが黒色以外のカラートナーである前記（１）記載の画像形成装置。
（３）前記不定形トナーおよび球形トナーが、外添剤としてシリカを含む前記（１）または（２）記載の画像形成装置。
（４）前記外添剤として、さらに酸化チタンを含む前記（３）記載の画像形成装置。
（５）前記不定形トナーの体積平均粒径が、下記式（Ｉ）を満たす前記（１）〜（４）のいずれかに記載の画像形成装置。
【数２】
2007011298.tif 000003
（６）前記球形トナーの平均円形度が０．９７以上である前記（１）〜（５）のいずれかに記載の画像形成装置。
（７）前記不定形トナーは、粉砕分級法により得られたトナーであり、前記球形トナーは、重合法により得られたトナーである前記（１）〜（６）のいずれかに記載の画像形成装置。
（８）前記感光体の移動方向に沿ってローラおよび前記クリーニングブレードがこの順で配設されており、クリーニング工程において前記ローラが感光体に対してカウンター回転し、クリーニング後に前記ローラが感光体に対して順回転するように構成されている前記（１）〜（７）のいずれかに記載の画像形成装置。
【００２０】
本発明の画像形成方法は、感光体と対向する現像位置に選択的に各色のトナーに対応する現像器を回転移動させ前記感光体上の潜像を現像し、複数色のトナーによりカラー画像を形成する工程と、クリーニングブレードにより前記感光体上の残留トナーを除去するクリーニング工程とを含む方法であって、前記複数色のトナーのうち、少なくとも１色のトナーが不定形トナーで、他の色のトナーが球形トナーであり、前記不定形トナーの体積平均粒径が、球形トナーの体積平均粒径以下であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、球形トナーを用いることにより、緻密で高精細な画像を得ることができるという効果を有する。しかも、体積平均粒径が不定形トナー≦球形トナーである不定形トナーと球形トナーとを組み合わせて用いるので、主として小粒径の不定形トナーが、クリーニングブレードのブレードエッジのトナー堆積部において凝集し、ブロッキング層を形成する。その結果、トナーのすり抜けがなくなり、クリーニング性能に劣る球形トナーを用いても、高いクリーニング性能を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
＜画像形成装置および画像形成方法＞
本発明の画像形成装置は、感光体と、この感光体と対向する現像位置に選択的に各色のトナーに対応する現像器を回転移動させ前記感光体上の潜像を現像する、いわゆる１ドラム４サイクル方式によるロータリー現像装置と、前記感光体上の残留トナーを除去するクリーニングブレードとを備え、複数色のトナーによりカラー画像を形成するものである。
【００２３】
前記複数色のトナーのうち、少なくとも１色のトナーは不定形トナーであり、他の色のトナーが球形トナーである。具体的には、例えば黒色トナーが不定形トナーであり、その他のカラートナー（例えばイエロー、マゼンタ、シアンなど）が球形トナーであるのが好ましい。これにより、緻密で高精細な画像を得ることができる。この理由としては、緻密で高精細な画像にあまり寄与しない黒色トナーを不定形トナーとし、前記画像に寄与するカラートナーを球形トナーとしているからである。なお、これに限定されず、２色以上のトナーが不定形トナーであってもよい。
【００２４】
ここで、前記不定形トナーの体積平均粒径が、球形トナーの体積平均粒径以下である。これは、後述するように、不定形トナーが小粒径であると、クリーニング工程において、図２に示すニップ入り口Ｂ近辺へ入り込みやすく、また不定形による堆積層の強固さを利用して、クリーニング性能を向上させるためである。
【００２５】
具体的には、前記不定形トナーの体積平均粒径が、下記式（Ｉ）を満たすのが好ましい。これにより、確実にクリーニング性能を向上させることができる。
【数３】
2007011298.tif 000004
【００２６】
前記不定形トナーの体積平均粒径は６μｍ〜１４μｍであるのが好ましく、前記球形トナーの体積平均粒径は５μｍ〜１２μｍであるのが好ましい。すなわち、この範囲内で、不定形トナーの体積平均粒径が、球形トナーの体積平均粒径以下であればよい。前記体積平均粒径は、後述するように、コールター社製の「マルチサイザ−ＩＩ型」で測定して得られた値である。
【００２７】
球形トナーの平均円形度が０．９７以上であるのがよい。これにより、球形トナーを用いることによる緻密で高精細な画像を得ることができる。また、この平均円形度は、その値が高いほど、トナーの球形化度が高いことを意味する。したがって、本発明では、平均円形度が０．９７以上のトナーを球形トナーとし、平均円形度が０．９７未満、好ましくは０．９７未満０．８９以上のトナーを不定形トナーとするのが好ましい。前記平均円形度は、フロー式粒子像分析装置（シスメックス社製の「ＦＰＩＡ−２１００」）で測定して得られた値である。
【００２８】
以下、上記のような本発明の一実施形態にかかる画像形成装置および画像形成方法について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施形態にかかる画像形成装置を示す概略説明図である。図２は、ブレードエッジ近傍におけるトナー挙動を示す概略説明図である。図３（ａ）および（ｂ）は、ローラのトナー回収及び吐き出し動作を示す概略説明図である
【００２９】
図１に示すように、この画像形成装置は、１ドラム４サイクル方式によるカラー画像形成装置１００である。すなわち、カラー画像形成装置１００のほぼ中央には、画像形成部１０が設けられている。画像形成部１０は、ドラム状の感光体（すなわち感光体ドラム１）を備えるとともに、感光体ドラム１の周囲には、その移動方向に沿って順に帯電装置２、露光装置３、現像装置４、転写装置５、ローラ８、クリーニングブレード６が配設されている。また、感光体ドラム１の用紙搬送方向下流側には、定着装置７が配設されている。画像形成装置１００の下部には、給紙部２０が設けられている。給紙部２０の給紙方向の下流側には、給紙ローラ９が配設されている。
【００３０】
感光体ドラム１は、表面に静電潜像が形成されるものである。本実施形態では、アモルファスシリコン感光体を用いており、その構成は、導電性基体上にＳｉ：Ｈ：Ｂ：Ｏなどからなるキャリア注入阻止層、Ｓｉ：Ｈなどからなるキャリア励起・輸送層（光導電層）、ＳｉＣ：Ｈなどからなる表面保護層が順次積層されている。
【００３１】
帯電装置２は、感光体ドラム１の上方に設置されており、感光体ドラム１を一様に帯電させる装置である。露光装置３は、図示しない画像データ入力部から読み取った原稿画像に基づいて、感光体ドラム１上に静電潜像を形成させるための装置である。
【００３２】
現像装置４は、静電潜像が形成された感光体ドラム１表面にトナーを供給してトナー像を形成させる装置である。ここで、現像装置４は、ロータリラック４１と、複数の現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋとを備えている。ロータリラック４１は、図示しない回転手段により回転軸４０を中心に回転しながら複数の現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋを感光体ドラム１に対向する現像位置に順に移動させて現像を行わせるものである。
【００３３】
前記複数の現像器のうち、イエロー現像器４Ｙ、マゼンタ現像器４Ｍ、シアン現像器４Ｃ、ブラック現像器４Ｋは、４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋの順にロータリラック４１の円周方向に並べて保持され、隣接する現像器は、円周方向に約９０度の間隔で配置されている。本実施形態では、ブラック現像器４Ｋに収容されている黒色トナーが不定形トナー（平均円形度が０．９７未満）であり、イエロー現像器４Ｙ、マゼンタ現像器４Ｍおよびシアン現像器４Ｃにそれぞれ収容されている黒色以外のカラートナー、すなわちイエロー・トナー、マゼンタ・トナーおよびシアン・トナーが、それぞれ球形トナー（平均円形度が０．９７以上）である。
【００３４】
転写装置５は、感光体ドラム１のトナー像を用紙に転写するための装置であり、中間転写ベルト５１、一次転写ローラ５２，５３、駆動ローラ５５、二次転写対向ローラ５４、二次転写ローラ５６を備えている。中間転写ベルト５１は、一次転写ローラ５２，５３、駆動ローラ５５、二次転写対向ローラ５４にエンドレス状に巻きかけられ、駆動ローラ５５によって駆動される。また、中間転写ベルト５１は、感光体ドラム１に形成されたトナー像が転写され、一時的に保持される転写体の役割を果たしている。
【００３５】
二次転写ローラ５６は、中間転写ベルト５１の外周面において二次転写対向ローラ５４に対向する位置に配置され、転写材にトナー像を二次転写する役割を果たしている。
【００３６】
クリーニングブレード６は、感光体ドラム１に残留した残留トナーなどの付着物をクリーニングするための装置である。クリーニングブレード６は、硬度６０〜８０度のゴム（例えば、ウレタンゴムなど）からなるのが好ましく、ブレード６が線圧１０〜４０Ｎ／ｍで感光体ドラム１に圧接しているのが好ましい。
【００３７】
ローラ８は、感光体ドラム１の表面に当接して、トナーを回収したり吐き出したりするバッファの機能を有している。ここでローラ８は、金属シャフトの周面を硬度４０〜７０度のゴム層（例えば、発泡ゴム層など）で被覆した構成であるのが好ましく、軸受けの両端にある図示しないバネにより、感光体ドラム１に５００〜２０００ｇｆ（バネ片側２５０〜１０００ｇｆ）で付勢されているのが好ましい。
【００３８】
ローラ８の回転方向は、後述する図３（ｂ）に示すように、クリーニング工程において、感光体ドラム１に対して逆方向（カウンター方向）に回転（カウンター回転）するのが好ましい。これにより、順次クリーナ部に送られるトナーを、ブレードエッジ近傍に滞留させることができる。また、ローラ８は、図示しない駆動クラッチによって、クリーニング動作を行なわない時には、駆動伝達がOFFできるように構成されている。
【００３９】
前記クリーニング工程後は、図３（ａ）に示すように、ローラ８が感光体１に対して同方向（ウィズ方向）に回転（順回転）するのが好ましい。このように、ローラ８を構成すると、後述するように、クリーニング工程において、不定形トナーと球形トナーとを混合することができるので、不定形トナーによる高いクリーニング性能を発揮することができる。
【００４０】
なお、ローラ８へのトナー吸着・吐き出しを、ローラ８に印加するバイアス極性で制御する場合には、ローラ８を感光体ドラム１に対してウィズ方向に順回転させてもよい。また、駆動伝達クラッチは、感光体ドラム１を必要以上に研磨させないために設けているが、ドラムの積層厚みが十分ある場合には、駆動をOFFにする必要はない。
【００４１】
ローラ８の回転速度は、接触部における表面速度が、感光体ドラム１の回転速度より速いのが好ましく、通常、１〜１．５倍に設定されているのが好ましい。
【００４２】
定着装置７は、転写されたトナー画像を用紙に定着させるための装置である。また、図１において、１１はローラ８に付着しているトナーの剥離を行なうためのスクレーパであり、１２はローラ８に付着したトナー、またはブレード６によって掻き落とされてローラ上に落下したトナーを回収するための回収スクリューである。前記回収スクリューは、回収した残留トナーを、図示しない廃棄トナーボックスに排出する。
【００４３】
次に、上記で説明したカラー画像形成装置１００による画像形成について説明する。まず、帯電手段２によって感光体ドラム１に帯電が行われた後、ロータリラック４１が、その中心部に設けられている回転軸４０を中心に回転移動する。
【００４４】
ロータリラック４１の回転移動は、例えばブラックに対応した現像器４Ｋが、感光体ドラム１に対向する現像位置に回転移動して停止する。この状態で、ブラックに対応した露光が露光手段３によって行われ、ブラックに対応した静電潜像が感光体ドラム１の表面に形成される。この静電潜像は、現像器４Ｋで、トナー画像化される。ついで、このトナー画像は、一次転写ローラ５２、５３に印加された転写バイアスによって、転写ベルト５１上に転写される（一次転写工程）。このようして、ブラックのトナー像が、転写ベルト５１上へ形成される。
【００４５】
次に、例えばシアンに対応した現像器４Ｃが、前記現像器４Ｋと同様にして、感光体ドラム１に対向する現像位置に回転移動した後、現像器４Ｋと同様にして、シアンのトナー画像が、転写ベルト５１上へ形成される。このような動作が他の色、すなわちマゼンタ、イエローについても同様に行われ、転写ベルト５１上にフルカラーのトナー画像が形成される。このフルカラーのトナー画像は、前記した通り、黒色トナーが不定形トナーであり、イエロー・トナー、マゼンタ・トナーおよびシアン・トナーが、それぞれ球形トナーであることにより、緻密で高精細な画像となる。
【００４６】
一方、前記一次転写工程では、二次転写ローラ５６は、転写ベルト５１から離間しているが、フルカラーのトナー画像が、転写ベルト５１に形成されると、二次転写ローラ５６は、転写ベルト５１に当接する。この当接する際、転写材がタイミングを合わせて給紙部２０から給紙ローラ９等によって転写位置まで搬送される。ついで、この転写材に、転写ベルト５１に形成されたフルカラーのトナー画像が、二次転写ローラ５６に印加された二次転写バイアスにより転写される。さらに、転写材に転写されたフルカラーのトナー画像は、定着手段７による加熱・加圧によって転写材に定着された後、転写材が排紙部３０に排出される。この転写材には、緻密で高精細な画像が形成されている。
【００４７】
感光体ドラム１に残留した残留トナーは、クリーニングブレード６によりクリーニングされて、図示しない廃トナーコンテナに廃棄される（クリーニング工程）。このクリーニング工程において、前記トナーは、体積平均粒径が不定形トナー≦球形トナーである不定形トナーと球形トナーとで構成されているので、下記で説明するように、主として小粒径の不定形トナーが、クリーニングブレード６のブレードエッジのトナー堆積部において凝集してブロッキング層を形成する。その結果、トナーのすり抜けがなくなり、高いクリーニング性能を発揮することができる。
【００４８】
また、転写ベルト５１の残留トナーは、転写ベルト５１の図示しない清掃装置を、二次転写後の転写ベルト５１に当接させてクリーニングする。クリーニングされた残留トナーは、図示しない廃トナーコンテナに廃棄される。前記清掃装置は、転写ベルト５１の一周分をクリーニングした後、転写ベルト５１から離間するように構成されている。
【００４９】
なお、モノクロ画像形成時には、ロータリラック４１は回転せず、現像器４Ｋのみを感光体ドラム１に対向させて現像を行えばよい。画像形成の他の動作は、カラー画像形成時と同様である。
【００５０】
次に、ブレード６のエッジ近傍におけるトナーの挙動について説明する。図２に示すように、まず、転写されなかったトナー（すなわち残留トナー）が、ドラム１に付着して、ドラム１の移動方向（図２中の矢印Ｓに示す方向）に対して下方から移動してくる。この残留トナーは、不定形トナーであるトナー６１と、球形トナーであるトナー６２とを含み、さらに、これらのトナー表面に付着処理（外添処理）してある後述する外添剤６０を含んでいる。
【００５１】
この残留トナーが、ブレード６に衝突して攪拌されると、外添剤６０がトナー表面から脱離して、ブレードニップＡの中、およびニップ入り口Ｂ近辺に堆積する。これにより、外添剤６０は、ニップＡ内でドラム１とブレード６の潤滑材としての機能を発揮すると共に、ニップ入り口Ｂに堆積することによって、トナー６１、６２のニップＡへの進入を阻止する。
【００５２】
一方、トナー６１、６２から外添剤６０が脱離しない場合には、ドラム１とブレード６が接触することになり、いわゆるブレードめくれが起こるおそれがあるので好ましくない。また、トナー６１、６２がニップ入り口Ｂ近くに入り込んでしまい、抜け出せなくなって、ニップＡに進入し画像ノイズが発生するおそれもある。つまり、トナー６１、６２が矢印Ｕで示すように、Ｕターンするように移動できなくなるおそれがある。
【００５３】
ブレードエッジ近傍では、ドラム１とブレード６で形成される三角領域にトナー６１、６２と外添剤６０が堆積しているが、その堆積層は、ニップ入り口Ｂに近いほうから小さな粒子が詰まっている。すなわち、小さな粒子ほど、大きな粒子の隙間を通って進入していくため、自然に粒径分布が形成される。ここで、前記した通り、不定形トナーの体積平均粒径は、球形トナーの体積平均粒径以下である。したがって、外添剤６０が堆積したニップ入り口Ｂに続いて、トナー６１の堆積域Ｃおよびトナー６２の堆積域Ｄが形成される。
【００５４】
トナー６１、６２のクリーニング性能は、ブレードエッジに堆積した外添剤堆積層・トナー堆積層の強固さ、すなわちこれらの堆積層に順次トナーが衝突してきても、これらの堆積層が崩れず、押し込まれず、いかにトナーをブロックするかにかかっている。
【００５５】
ここで、トナー堆積層は、球形よりも不定形のほうが強固なトナー堆積層を形成することができる。また、同じトナーでも、凝集性が高い外添剤を処理したトナーの方が、堆積層は強固である。粒径については、形状が同じであれば、粒径が大きなほど堆積層は強固である。トナー堆積層の強固さは、トナーの様々な特性・要因が関与するが、最も大きな要因はその形状である。
【００５６】
本発明では、小粒径の不定形トナーを用いることにより、小粒径によるニップ入り口Ｂ近辺への入り込みやすさと、不定形による堆積層の強固さを利用して、クリーニング性能を向上させている。その結果、通常の球形トナーのように、クリーニング性能を向上させるための変形処理を施す必要がなく、球形トナーを変形させることなく、緻密で高精細な画像が得られるという球形トナーのメリットを最大限に活かせるカラープロセスが可能となる。
【００５７】
次に、ローラ８のトナー回収・吐き出し動作について、図３を用いて説明する。なお、図３では、トナー６１と６２をまとめてトナーＴと表している。まず、図３（ａ）に示すように、ローラ８の表面がドラム１と同方向（ウィズ方向）に回転（順回転）している場合には、ローラ８に付着したトナーＴ、またはブレード６によって掻き落とされローラ８上に落下したトナーＴは、重力により回収スクリュー１２によって廃棄トナーボックスに移送される。なお、ローラ８からのトナー剥離をより確実に行なう上で、スクレーパ１１をローラ８に接触させてもよい。また、ローラ８に代えて、細い繊維を植えつけたブラシロールを用いてもよく、さらにブラシロールからのトナー剥離を確実に行なうための当接部材（フリッカ）を設けてもよい。
【００５８】
一方、図３（ｂ）に示すように、ローラ８が逆方向(カウンター方向)に回転（カウンター回転）している場合には、ドラム１からローラ８に付着したトナーＴ、およびブレード６で掻き落とされローラ８上に落下したトナーＴは、再びドラム１に付着してブレード６に供給される。このように、ローラ８がカウンター回転する場合には、ドラム１上に残留したトナーＴは、廃棄トナーボックスに排出されず、ブレード６とローラ８の間を循環することになる。
【００５９】
したがって、ローラ８は、クリーニング工程においてローラ８が感光体１に対してカウンター回転し、クリーニング後にローラ８が感光体１に対して順回転するように構成されているのが好ましい。これにより、１ドラム４サイクルプロセスでは、各色のトナーが、順次クリーナ部にやってくるが、ローラ８をカウンター回転させると、それらのトナーＴを混合してブレード６のエッジに供給することが出来るので、不定形トナーによる高いクリーニング性能を発揮することができる。これに対し、ウィズ回転の場合には、順次回収スクリュー１２に移動してしまうため、トナーＴを混合させることが出来ない。
【００６０】
本実施形態では、クリーニング動作中はカウンター回転させ、画像後端に相当するドラム１の表面部分が通過してからローラ８への駆動伝達をＯＦＦとし、ローラ８をウィズ回転させる。
【００６１】
＜トナーの製造方法＞
次に、本発明に採用可能な不定形トナーおよび球形トナーの製造方法について説明する。本発明における不定形トナーは、粉砕分級法等で得られる不定形トナーを採用するのが好ましい。球形トナーは、球形度の高いトナー（平均円形度が０．９７以上）を得る上で重合法、すなわち懸濁重合法、乳化重合凝集法等によって得られる球形トナーが好適である。なお、前記重合法に代えて、溶融造粒法やスプレー造粒法等で得られる球形トナーを使用してもよい。
【００６２】
不定形トナーを得る粉砕分級法では、まず、結着樹脂、着色剤および磁性粉に、必要に応じて電荷制御剤、ワックスなどを添加して、トナー組成物を調製する。ついで、このトナー組成物を、ヘンシェルミキサーやＶ型混合機などで前混合した後、二軸押出機などの溶融混練装置を用いて溶融混練する。この溶融混練物を冷却した後、粗粉砕・微粉砕し、必要により分級して、所定の粒度分布を有する不定形トナー粒子を得る。
【００６３】
球形トナーを得る懸濁重合法では、まず、重合性単量体に、着色剤、ワックス、電荷制御剤および架橋剤等を分散させて単量体組成物を得る。ついで、この分散処理後の単量体組成物を水系媒体（例えば水または水と水混和性溶媒との混合溶媒）中で攪拌して適当な粒径とした後、重合開始剤を加えて加温して重合性単量体を重合させて、球形トナー粒子を得る。
【００６４】
乳化重合凝集法では、まず、乳化重合により樹脂分散液を調製する。一方、溶媒に着色剤、ワックスおよび電荷制御剤などを分散させた添加剤分散液を調製する。ついで、これらを混合し、トナー粒径に相当する凝集粒子を形成した後、加熱して、前記凝集粒子を融合させて球形トナー粒子を得る。
【００６５】
前記結着樹脂または重合樹脂（すなわち懸濁重合法における重合性単量体の重合物、乳化重合凝集法における凝集粒子）としては、特に限定されるものではなく、例えばスチレン−アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアクリル系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ビニルエーテル系樹脂、Ｎ−ビニル系樹脂、スチレン−ブタジエン樹脂などの熱可塑性樹脂が挙げられる。また、必要により、これらの樹脂にその他の樹脂を併用する、またはこれらの樹脂を２種以上用いてもよい。
【００６６】
前記着色剤としては、特に限定されるものではなく、例えばブラック系着色剤として、アセチレンブラック、ランブラック、アニリンブラック等のカーボンブラック；マゼンダ系着色剤として、カラーインデックスに記されているＣ．Ｉ．ピグメントレッド８１、Ｃ．Ｉピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２３８、Ｃ．Ｉピグメントレッド４９、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド４９、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド１９、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド５２、Ｃ．Ｉ．ベシック（Ｂａｓｉｃ）レッド１０、Ｃ．Ｉ．ディスパーズ（Ｄｉｓｐｅｒｓｅ）レッド１５；シアン系着色剤として、カラーインデックスに記されているＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５−１、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５−３、Ｃ．Ｉピグメントブルー１６、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー５５、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー７０、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー８６、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー２５；イエロー系着色剤として、ナフトールイエローＳ等のニトロ系顔料、ハンザイエロー５Ｇ、ハンザイエロー３Ｇ、ハンザイエローＧ、ベンジジンイエローＧ、バルカンファストイエロー５Ｇなどのアゾ系顔料または黄色酸化鉄、黄土等の無機顔料、カラーインデックスに記されているＣ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー２、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー６、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１６、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１９、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー２１等が挙げられる。これら着色剤の１種又は２種以上を組み合わせて使用してもよい。
【００６７】
これらの着色剤は、トナーの結着樹脂または重合樹脂総量に対して、通常２〜２０重量部、好ましくは３〜１０重量部の割合で配合される。
【００６８】
前記電荷制御剤は、帯電レベルや帯電立ち上がり特性（短時間で、一定の電荷レベルに帯電するかの指標）を著しく向上させ、耐久性や安定性に優れた特性等を得るために配合されるものである。すなわち、トナーを正帯電させて現像に供する場合には、正帯電性の電荷制御剤を添加し、負帯電させて現像に供する場合には、負帯電性の電荷制御剤を添加することができる。
【００６９】
このような電荷制御剤としては、特に制限されるものではないが、例えば正帯電性の電荷制御剤の具体例としては、ピリダジンなどのアジン化合物；アジンファストレッドＦＣなどのアジン化合物からなる直接染料；ニグロシン、ニグロシン塩、ニグロシン誘導体などのニグロシン化合物；ニグロシンＢＫなどのニグロシン化合物からなる酸性染料；ナフテン酸または高級脂肪酸の金属塩類；アルコキシル化アミン；アルキルアミド；ベンジルメチルヘキシルデシルアンモニウム等の4級アンモニウム塩を例示することができ、これらは、1種単独で使用してもよく、また2種以上を併用して使用することもできる。
【００７０】
また、4級アンモニウム塩、カルボン酸塩あるいはカルボキシル基を官能基として有する樹脂またはオリゴマーなども正帯電性電荷制御剤として使用することができる。より具体的には、4級アンモニウム塩を有するスチレン系樹脂、カルボン酸塩を有するスチレン系樹脂、カルボキシル基を有するポリスチレン系樹脂等の1種または2種以上が挙げられる。
【００７１】
負帯電性を示す電荷制御剤としては、例えば有機金属錯体、キレート化合物が有効で、その例としてはアルミニウムアセチルアセトナート、鉄（II）アセチルアセトナート、3,5-ジ-tert-ブチルサリチル酸クロム等があり、特にアセチルアセトン金属錯体、サリチル酸系金属錯体または塩が好ましく、特にサリチル酸系金属錯体またはサリチル酸系金属塩が好ましい。
【００７２】
上述した正帯電性あるいは負帯電性の電荷制御剤は、結着樹脂総量に対して１．５〜１５質量部、好ましくは１．５〜８．０質量部、より好ましくは１．５〜７．０質量部の割合で、トナー中に含まれているのがよい。電荷制御剤の添加量が上記範囲よりも少量であると、所定極性にトナーを安定して帯電することが困難となる傾向があり、このトナーを用いて静電潜像の現像を行って画像形成を行ったとき、画像濃度が低下したり、画像濃度の耐久性が低下する傾向がある。また、電荷制御剤の分散不良が起こりやすく、いわゆるカブリの原因となったり、感光体汚染が激しくなる等の傾向がある。一方、電荷制御剤が上記範囲よりも多量に使用されると、耐環境性、特に高温高湿下での帯電不良、画像不良となり、感光体汚染等の欠点が生じやすくなる傾向がある。
【００７３】
前記ワックスとしては、特に制限されるものではないが、例えばポリエチレンワックス、ポリプロピレンワックス、テフロン（登録商標）系ワックス、フィッシャートロプシュワックス、パラフィンワックス、エステルワックス、モンタンワックス、ライスワックス等を使用することが好ましい。また、これらワックスは2種以上を併用してもよい。これにより、オフセット性や像スミアリング（画像をこすった際の画像周囲の汚れ）をより効率的に防止することができる。
【００７４】
前記ワックスは、結着樹脂総量に対して１〜１０質量部の量で配合されていることが好ましい。ワックスの添加量が１質量部未満では、オフセット性や像スミアリング等を効率的に防止することができない傾向があり、一方、１０質量部を超えると、トナー同士が融着してしまい、保存安定性が低下する傾向がある。
【００７５】
ここで、前記不定形トナーおよび球形トナーには、外添剤を外添するのが好ましい。これにより、前記した効果、すなわちニップＡ内でドラム１とブレード６の潤滑材としての機能を発揮すると共に、ニップ入り口Ｂに堆積することによって、トナー６１、６２のニップＡへの進入を阻止することができる。また、トナーの帯電制御性や流動性などを調整することもできる。外添剤としては、例えばシリカ、酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、酸化マグネシウム、炭酸カルシウム等の無機微粉末；ポリメチルメタクリレート等の有機微粉末；ステアリン酸亜鉛等の脂肪酸金属塩等の微粉末が挙げられる。このうち、無機微粉末、特にシリカを使用するのが好ましい。これにより、前記した効果をより効果的に奏することができる。特に、酸化チタンは、球形トナーの凝集性を高める上で、シリカと酸化チタンとの組合せで使用するのがより好ましい。
【００７６】
特に、前記外添剤がシリカの場合には、不定形トナーの体積平均粒径が上記式（Ｉ）を満たす、すなわち球形トナーの体積平均粒径の０．９倍以下であるのが好ましく、球形トナーの０．７〜０．９倍であるのがより好ましい。特に、外添剤がシリカおよび酸化チタンの組合せである場合には、不定形トナーの体積平均粒径は、球形トナーの体積平均粒径と同じか、それ以下であり、具体的には球形トナーの０．７〜１．０倍であるのが好ましい。
【００７７】
外添剤の添加量は、トナ−粒子１００重量部に対して０．０５〜４．０重量部が好ましい。外添剤とトナー粒子との混合は、例えばヘンシェルミキサー、Ｖ型混合機、ターブラミキサー、ハイブリタイザー等を用いて行うことができる。
【００７８】
以下、実施例および比較例を挙げて本発明を詳細に説明するが、本発明は以下の実施例のみに限定されるものではない。
【００７９】
＜参考例：トナーの作製＞
本発明に係る不定形トナーおよび球形トナーは、以下の処方にて作製した。
[不定形トナー]
不定形トナーは、粉砕分級法により得た。具体的には、まず、バインダ樹脂としてビスフェノールＡ型のポリエステル樹脂〔三井化学（株）製、重量平均分子量＜Ｍｗ＞１５，０００、数平均分子量＜Ｍｎ＞４，３００、＜Ｍｗ＞／＜Ｍｎ＞＝３．５〕と、該バインダ樹脂１００重量部に対してカーボンブラックを５重量部および電荷制御剤（ＣＣＡ）としてニグロシンＮ２１（オリエント化学）を２重量部、ワックスとしてカルナバワックスを５重量部の割合でそれぞれ混合し、２本ロール混練機にて１００℃で３０分混練して混練物を得た。
【００８０】
ついで、上記で得た混練物を粗粉砕した後、衝突板方式のジェット気流粉砕機で微粉砕した。この際、微粉砕の気流圧力を変化させ、そしてターボクラシファイアーで分級して、体積平均粒径６．１μｍの粉体Ａ、体積平均粒径６．８μｍの粉体Ｂ、体積平均粒径７．６μｍの粉体Ｃをそれぞれ得た。
【００８１】
ついで、上記で得た粉体Ａ１００重量部に対してシリカ（日本アエロジル社製の商品名「ＲＡ２００ＨＳ」）を１．５重量部加え、ヘンシェルミキサーにて混合することにより不定形トナーＡを得た。また、粉体Ｂおよび粉体Ｃには、粉体表面の単位面積に付着するシリカ量が、前記トナーＡと同量となるように、粉体Ｂに対しては１．３５重量部、粉体Ｃに対しては１．２０重量部のシリカをそれぞれ加えて不定形トナーＢ、Ｃを得た。得られた不定形トナーＡ，Ｂの平均円形度は０．９１であり、不定形トナーＣの平均円形度は０．９２であった。
【００８２】
[球形トナー：外添剤（シリカのみ）]
球形トナーは、懸濁重合法により得た。具体的には、まず、スチレン８０重量部、２-エチルヘキシルメタクリレート２０重量部、着色剤５重量部及び低分子量ポリプロピレン３重量部、電荷制御剤（４級アンモニウム塩）２重量部、ジビニルベンゼン（架橋剤）１部をそれぞれ混合して混合溶液を得た。
【００８３】
ついで、上記で得た混合溶液に重合開始剤２，２-アゾビス（２，４-ジメチルバレロニトリル）２重量部を加え、それを精製水４００重量部に加え、更に懸濁安定剤として第三リン酸カルシウム５重量部とドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム０．１重量部を加え、ＴＫホモミキサ（特殊機化工業社製）を用いて、回転数７０００ｒｐｍで２０分間攪拌した。
【００８４】
上記攪拌後、窒素雰囲気下、７０℃、１００ｒｐｍで１０時間重合反応させ、体積平均粒径６．３μｍの粉体を得た。この粉体１００重量部に対してシリカ（日本アエロジル社製の商品名「ＲＡ２００ＨＳ」）を１．５重量部加え、ヘンシェルミキサーにて混合することにより体積平均粒径６．３μｍの球形トナーＦを得た。なお、前記着色剤にはＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５を用いたので、球形トナーＦはシアン・トナーであった。また、球形トナーＦの平均円形度は０．９７であった。
【００８５】
ついで、ＴＫホモミキサの回転数を変化させ、かつ粉体表面の単位面積に付着するシリカ量がトナーＦと同量になるように、球形トナーＤに対しては１．３重量部、球形トナーＥに対しては１．４重量部、球形トナーＧに対しては１．６重量部、球形トナーＨに対しては１．７重量部、球形トナーＩに対しては１．８重量部、球形トナーＪに対しては１．９重量部、球形トナーＫに対しては２．０重量部シリカを加えて、体積平均粒径５．５μｍの球形トナーＤ、体積平均粒径５．９μｍの球形トナーＥ、体積平均粒径６．３μｍの球形トナーＦ、体積平均粒径６．７μｍの球形トナーＧ、体積平均粒径７．２μｍの球形トナーＨ、体積平均粒径７．６μｍの球形トナーＩ、体積平均粒径８．０μｍの球形トナーＪ、体積平均粒径８．５μｍの球形トナーＫをそれぞれ作成した。
【００８６】
なお、各球形トナーＤ、Ｅ、Ｇ〜Ｋは、いずれも下記の電荷制御剤を含有し且つ下記の顔料をそれぞれ含有したイエロー・トナー、マゼンタ・トナー、シアン・トナーからなる。
電荷制御剤：ボントロンＮ−０７(正帯電性)
着色剤（顔料）：イエロー顔料はＣ.Ｉ.ピグメントイエロー７４、１８０等
マゼンタ顔料はＣ.Ｉ.ピグメントレッド５７、１２２、２３８等
シアン顔料はＣ.Ｉ.ピグメントブルー１５：１、１５：３等
イエロー・トナー：球形トナーＪ、Ｋ
マゼンタ・トナー：球形トナーＧ、Ｈ、Ｉ
シアン・トナー：球形トナーＤ、Ｅ
球形トナーＤ、Ｇ〜Ｋの平均円形度は０．９７であり、球形トナーＥの平均円形度は０．９８であった。
【００８７】
[球形トナー：外添剤（シリカ＋酸化チタン）] 
外添剤のシリカ１．５重量部を、シリカ１．０重量部及び酸化チタン（商品名：ＥＣ１００Ｔ１、チタン工業社製）０．５重量部に変更した以外は、球形トナーＦと同様の材料を用い、同様な方法にて体積平均粒径６．３μｍの球形トナーＦ’を作成した。
【００８８】
また、球形トナーＦ’と同様に、外添剤のシリカ１．５重量部をシリカ１．０重量部及び酸化チタン０．５重量部に変更した以外は、球形トナーＤ、Ｅ、Ｇ〜Ｋとそれぞれ同様の材料を用い、かつ粉体表面の単位面積に付着するシリカ量がそれぞれ球形トナーＤ、Ｅ、Ｇ〜Ｋと同量になるように、球形トナーＤ’に対してはシリカ０．８７重量部及び酸化チタン０．４重量部、球形トナーＥ’に対してはシリカ０．９４重量部及び酸化チタン０．５重量部、球形トナーＧ’に対してはシリカ１．０６重量部及び酸化チタン０．５重量部、球形トナーＨ’に対してはシリカ１．１４重量部及び酸化チタン０．６重量部、球形トナーＩ’に対してはシリカ１．２１重量部及び酸化チタン０．６重量部、球形トナーＪ’に対してはシリカ１．２７重量部及び酸化チタン０．６重量部、球形トナーＫ’に対してはシリカ１．３５重量部及び酸化チタン０．７重量部を加えて、体積平均粒径５．５μｍの球形トナーＤ’、体積平均粒径５．９μｍの球形トナーＥ’、体積平均粒径６．７μｍの球形トナーＧ’、体積平均粒径７．２μｍの球形トナーＨ’、体積平均粒径７．６μｍの球形トナーＩ’、体積平均粒径８．０μｍの球形トナーＪ’及び体積平均粒径８．５μｍの球形トナーＫ’をそれぞれ作成した。
【００８９】
なお、トナーの体積平均粒径は、コールター社製の「マルチサイザ−ＩＩ型」で測定して得られた値である。具体的には、電解液として、塩化ナトリウム（試薬１級）を用いて１％ＮａＣｌ水溶液を調製した。この電解液１００〜１５０ｍｌ中に、分散剤として界面活性剤（好ましくはアルキルベンゼンスルホン酸塩）を０．１〜５ｍｌ加え、更に測定試料のトナーを０．５〜５０ｍｇ加えて懸濁する。ついで、この懸濁液を超音波分散器で約１〜３分、分散処理した後、上記のマルチサイザ−ＩＩ型により、１００μｍのアパチャーを用いて、トナー粒子の粒度分布を測定し、トナーの体積分布から体積平均粒径を得た。
【００９０】
トナーの平均円形度は、フロー式粒子像分析装置（シスメックス社製の「ＦＰＩＡ−２１００」）を用いて円相当径２μｍ以上の粒子群の平均円形度を求めた。
【００９１】
＜評価試験＞
上記で得た異なる粒径をもつ不定形トナーＡ〜Ｃと、球形トナーＤ〜Ｋ，Ｄ’〜Ｋ ’とを組み合わせて、不定形トナーと球形トナーの粒径比（不定形トナーの粒径／球形トナーの粒径、以下同じ）をパラメータにクリーニング性能を評価した。
【実施例１】
【００９２】
図１に示す１ドラム４サイクルプロセス方式の画像形成装置にて、参考例で得た不定形トナーと、球形トナーとを用いて画像形成を行った。使用したクリーニングブレード６は、硬度７７度のウレタンゴムを線圧１８N／ｍで感光体に圧接して使用した。また、ローラ８は、硬度５５度の発泡ゴム層で覆ったものを用いてアモルファスシリコン感光体に１０００ｇｆで付勢して使用した。このローラ８は、クリーニング時はカウンター回転させ、トナー排出の時は順回転させた。上記の画像形成装置の構成において、ブラックのトナーを上記不定形トナー（不定形トナーＡ〜Ｃ）とし、カラートナーを上記球形トナー（球形トナーＤ〜Ｋ）として、クリーニング性能を評価した。
【００９３】
クリーニング性能の評価は、幅２０ｍｍ・長さ１００ｍｍのベタ画像（トナー量：０．５〜０．７ｍｇ／ｃｍ2）を、各色ごとに、１次転写バイアスＯＦＦの状態でクリーナに送り込み、画像に出る筋状のノイズをランク付けすることにより目視観察して行った。ランク付けの判定基準を以下に示す。
◎：ノイズなし
○：実用上問題なし
△：実用上やや問題あり
×：実用上使用不可
【００９４】
外添剤としてシリカのみを用いた場合の結果を表１に示す。表１から明らかなように、不定形トナーの平均粒径が球形トナー粒径の１．０倍以下であれば、○を確保でき、実用上問題がなく、特に粒径比が０．９以下では◎が確保できることがわかる。
【００９５】
【表１】
2007011298.tif 000005
【実施例２】
【００９６】
外添剤として、シリカに酸化チタンを加えた球形トナー（球形トナーＤ’〜Ｋ ’）を用いた以外は、上記実施例１と同様にして評価した。結果を表２に示す。表２から明らかなように、酸化チタンを添加することで、球形トナーの凝集性が高まりクリーニング性能が向上し、シリカだけの添加処理に較べて、不定形トナーと球形トナーの粒径比が１．０以下で◎を達成できることがわかる。
【００９７】
【表２】
2007011298.tif 000006
以上の試験結果から、不定形トナーの体積平均粒径が、球形トナーの体積平均粒径の１．０倍以下であれば、画像ノイズがないといえる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置を示す概略説明図である。
【図２】ブレードエッジ近傍におけるトナー挙動を示す概略説明図である。
【図３】（ａ）および（ｂ）は、ローラのトナー回収及び吐き出し動作を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００９９】
１：感光体ドラム、２： 帯電装置、３：露光装置、４：現像装置、４Ｙ：イエロー現像器、４Ｍ：マゼンタ現像器、４Ｃ：シアン現像器、４Ｋ：ブラック現像器、５：転写装置、６：クリーニングブレード、７：定着装置、８：ローラ、９：給紙ローラ、１０：画像形成部、１１：スクレーバ、１２：回収スクリュー、２０：給紙部、３０：排紙部、４０：回転軸、４１：ロータリラック、５１：中間転写ベルト、５２及び５３：一次転写ローラ、５４：二次転写対向ローラ、５５：駆動ローラ、５６：二次転写ローラ、１００：カラー画像形成装置
【図１】
2007011298.tif 000008
【図２】
2007011298.tif 000009
【図３】
2007011298.tif 000010