(57)【要約】【課題】  押し釦スイッチにおいて、釦部の均一な照明とスイッチ動作における良好なクリック感を得るとともに、機器の小型化及び構成部品を削減することでのコスト低減を図る。【解決手段】  上面に光透過部を有する釦と、該釦の内部に収容される発光素子と、該発光素子のスイッチとなる固定接点対が形成されたフレキシブルプリント基板と、前記固定接点対を開閉するための可動接点を備えたスイッチ部材とから成る押し釦スイッチにおいて、前記フレキシブルプリント基板には前記発光素子が実装されるとともに、前記フレキシブルプリント基板を屈曲させることにより前記光透過部と発光素子と可動接点と固定接点対が前記釦の略中心軸上に配置されることを特徴とする。【選択図】  図１
2007026770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に光透過部を有する釦と、該釦の内部に収容される発光素子と、該発光素子のスイッチとなる固定接点対が形成されたフレキシブルプリント基板と、前記固定接点対を開閉するための可動接点を備えたスイッチ部材とから成る押し釦スイッチにおいて、前記フレキシブルプリント基板には前記発光素子が実装されるとともに、前記フレキシブルプリント基板を屈曲させることにより前記光透過部と発光素子と可動接点と固定接点対が前記釦の略中心軸上に配置されることを特徴とする押し釦スイッチ。
【請求項２】
前記釦の底面側に前記発光素子が実装されたフレキシブルプリント基板を固定させることにより、釦の押圧操作時に前記釦と発光素子が一体になって進退することを特徴とする請求項１に記載の押し釦スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押し釦スイッチ、更に詳しくは電子機器等に用いられる照明装置を備えた押し釦スイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より電子機器においては、可動接点を備えたドーム状ラバーコンタクト部をラバーシートに設け、押し釦を押し下げてラバーコンタクト部を座屈させることにより回路基板の固定接点対を開閉するようにしたラバーコンタクト式押し釦スイッチが多用されている。押し釦内部または回路基板上には発光素子が設けてあり、この発光素子からの光によりスイッチの状態を押し釦の表面に表示するようになっている。
【０００３】
以下、図３により特許文献１に開示された押し釦スイッチについて説明する。２０は略円筒形状に成形され、略透明なプラスチック部材からなるプラスチックカバー部材、２１は前記プラスチックカバー部材２０の中に入るように略円筒形状に成形されたプラスチックコア部材で、乳白色または透明樹脂の表面をシボ加工させることにより後述する発光体の発光光を十分に拡散し、前記プラスチックコア部材２１全体を均一に照明する機能を有している。また、プラスチックコア部材２１の上面には印刷等により文字等の任意な表示形状２１ａが形成されており、この表示形状２１ａは、前記プラスチックカバー部材２０をプラスチックコア部材２１に被せた状態で透明なカバーを通して明瞭に確認できるようになっている。プラスチックコア部材２１の底部の凹状の隙間には、フレキシブルプリント基板（以下ＦＰＣと呼ぶ）２２が配置されており、その端部には発光体２３が実装され、他方の端部には不図示のコネクタ接続端子が配設されている。２４は、光遮光性を持つ材料からなるプラスチックベース部材で、発光体２３からの光漏れを防止するとともに、押し釦の打鍵に伴う押圧で発光体２３に損傷を与えてしまうことを防止するものである。２６は、導電ゴム部材からなる可動接点２６ａが一体成形された公知のラバーコンタクトスイッチである。２７は、プリント基板の電極パターンにより形成された固定接点対２７ａが配設されたスイッチ基板であり、コネクタ等により前記ＦＰＣ２２のコネクタ接続端子が接続される。押し釦２５を押すことにより、前記可動接点２６ａが前記固定接点対２７ａと接触し、前記発光体２３が発光し前記プラスチックコア部材２１を照明するようになっている。
【特許文献１】特開２０００−６７６８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の押し釦スイッチの構成においては、発光体２３が実装されるＦＰＣ２２と固定接点対２７ａが配設されたスイッチ基板２７がそれぞれ独立しているとともに、そのために接続用のコネクタ等も必要となるため機器の大型化を招き部品コストも増大してしまう。また、プラスチックコア部材２１とプラスチックベース部材２４との間に狭時されるＦＰＣ２２に関しては、明確な固定方法が開示されておらず、前記隙間内でのＦＰＣ２２の傾き（すなわち発光体の傾きに相当）が発生し照明ムラが発生してしまう可能性があり、更には振動等によりＦＰＣ２２が前記隙間内で動いてしまい、発光体が破損する恐れがあるといった問題があった。
【０００５】
本発明は上記従来の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、釦部の均一な照明とスイッチ操作における良好なクリック感を得るとともに、機器の小型化及び構成部品の削減をすることでコスト低減を図り、信頼性のある押し釦スイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面としての押し釦スイッチは、上面に光透過部を有する釦と、該釦の内部に収容される発光素子と、該発光素子のスイッチとなる固定接点対が形成されたフレキシブルプリント基板と、前記固定接点対を開閉するための可動接点を備えたスイッチ部材とから成る押し釦スイッチにおいて、前記フレキシブルプリント基板には前記発光素子が実装されるとともに、前記フレキシブルプリント基板を屈曲させることにより前記光透過部と発光素子と可動接点と固定接点対が前記釦の略中心軸上に配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の構成によれば、発光素子と固定接点対を同一ＦＰＣ上に配設し該ＦＰＣを屈曲させることにより、光透過部と発光素子と可動接点と固定接点対を釦の押圧方向の同一軸上に配置することが可能となり、均一な照明とスイッチ操作における良好なクリック感を得られることはもとより、機器の小型化の実現及び構成部品の削減によるコスト低減が可能となり、更には釦と発光素子が実装されたＦＰＣとを固定することで釦と発光素子は同期して動くため、釦の打鍵による発光素子へのストレスがなくなり信頼性のある押し釦スイッチを提供することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について、図１及び図２を参照にしながら詳細に説明する。図１は、本発明における押し釦スイッチの断面図を示したものであり、図２は、本発明における押し釦スイッチに使用されるＦＰＣの斜視図である。
【０００９】
これらの図において、１は略円筒形状に成形され、透明または半透明の樹脂からなる釦で、該釦の表面には塗装１ａが施されている。また、釦１の上面の中心軸上周辺は後述する発光素子からの光を透過させるための光透過部１ｂを有しており、該光透過部１ｂは例えば前記塗装１ａをレーザーにて所定範囲除去することで形成している。また、釦１の底面には後述するＦＰＣを係止するための位置決め軸１ｃが２個形成されている。さらに、釦１の内部は繰り抜かれておりその凹部に後述する発光素子が収容されるようになっている。
【００１０】
２は、押し釦スイッチが取り付けられる筐体であり、例えばカメラのような電子機器の外装部品に相当する。３はＦＰＣで、釦１を照明するためのＬＥＤ（発光ダイオード）からなる発光素子４が実装され、前記位置決め軸１ｃと係合するための２個の係合穴３ｄを有する略円形状の発光素子領域３ａと、腕部３ｂと、発光素子４の実装面と対向する面に形成された固定接点対３ｅを有する略円形状の固定接点対領域３ｃとからなる。前記位置決め軸１ｃに係合穴３ｄを係合させることにより、光透過部１ｂと発光素子４が釦１の略中心軸上に対向するように配置される。尚、固定接点対３ｅはいわゆるくし歯型電極で、そのパターンを短絡あるいは開放することにより開閉するスイッチである。
【００１１】
５は、釦１を押した時に後述するラバースイッチにより発光素子４へかかるストレスを防止するための補強プレートで、前記位置決め軸１ｃに取り付けられている。
【００１２】
６は、キートップ６ａの裏面に導電ゴムにより形成された可動接点６ｂを有する公知のラバースイッチで、釦１の押圧動作に伴ってキートップ６ａが進退し、これにより可動接点６ｂが固定接点対３ｅと接触し、この固定接点対３ｅのパターンが短絡することでスイッチがオンし発光素子４が点灯する。７は、ラバースイッチ６及び前記固定接点対領域３ｃを保持するための受け板である。尚、ラバースイッチ６及び固定接点対領域３ｃは不図示の位置決め部により筐体２に位置決めされている。
【００１３】
以上の構成により、釦１の光透過部１ｂと発光素子４と可動接点６ｂと固定接点対３ｅは釦１の略中心軸上に配置され、釦１を押圧した際に均一な照明とスイッチ動作における良好なクリック感が得られる。また、発光素子４と固定接点対３ｅを同一のＦＰＣ３上に配設し、該ＦＰＣ３を所定の幅を持って略１８０°屈曲させることにより機器の小型化の実現及び構成部品の削減によるコスト低減が可能となる。更に、釦１にＦＰＣ３の発光素子領域３ａを固定することにより、釦１と発光素子領域３ａ（発光素子４）は同期して動くため、釦１を押された際に発光素子４へのストレスがかからないため、耐久性に優れ信頼性のある押し釦スイッチを提供することが可能となる。
【００１４】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、実施形態の構成が持つ機能が達成出来る構成であれば、発明の主旨を逸脱しない範囲において種々の変形や応用が可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明における押し釦スイッチの断面図。
【図２】本発明における押し釦スイッチに使用されるフレキシブルプリント基板の斜視図。
【図３】従来例を示す押し釦スイッチの断面図。
【符号の説明】
【００１６】
１  釦
１ｂ  光透過部
２  筐体
３  フレキシブルプリント基板
３ｅ  固定接点対
４    発光素子
６    ラバースイッチ
６ａ  キートップ
６ｂ  可動接点
７  受け板
【図１】
2007026770.tif 000003
【図２】
2007026770.tif 000004
【図３】
2007026770.tif 000005