(57)【要約】【課題】本発明は、脆性化している巻き爪の治療には不向きであったり、取り扱いも専門的知識を要したり、しかも再発しやすかったりと従来の矯正具の持つ多くの課題を、外科的な施術に頼らず、短期間で安全にしかも根治的な矯正治療が行える、巻き爪用矯正具に関する。【解決手段】本発明の矯正具Ｋｂは、略コ字状の本体を形成する上側脚部３９側の先端爪接触部には上側滑動面部３３ａを具備し、下側脚部４０側の先端爪接触部には左右両端部に横摺動用緩衝曲面３２を具備した下側滑動面部３３ｂを具備し、また、対向する上下該滑動面部で形成する成形用隙３５を備え、上下脚部の結合部には緩衝構造３４を備えたことで構成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面略コの字状に形成された矯正具の上側脚部先端および下側脚部先端の対向する爪接触部位には滑動面部を具備し、また該滑動面の上下に対向する全面または一部で成る成形用隙を具備し、該上下脚部の結合部には緩衝構造を具備する、成形用隙挿入による平坦度矯正法を特徴とする、巻き爪矯正用固定具。
【請求項２】
請求項１の該矯正具の下側脚部に具備する該滑動面の両側端または適当に選択された片側側端部に略湾曲状の横摺動用緩衝曲面を具備した、緩衝曲面による爪起こし矯正法を特徴とする、巻き爪用矯正固定具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は、専門の知識を要すことなく、また外科的な施術に頼らず、脆性化している巻き爪でも劈開させることなく、安全にしかも根治的な矯正治療が行える、矯正具に関する。
【背景技術】
【０００２】第１趾に発症する巻き爪の発症プロセスが、従来では女性に多く発症することから、外反母趾同様先細りの靴の形状に原因があるとされ、物理的な形態修復ばかりに矯正具の開発が集中し、化学的な発症プロセスの解明を阻んでいた。従来の矯正具は物理的な発症要因は物理的な療法を用いて治す。例えば、靴などの圧力が加わり爪が変形したのであるなら、矯正具の弾性力や梃子の原理を用いて引き上げて治すという、物理的な矯正法が主流なのである。もう一度この要因を洗い直し、再分析を試みた結果、特に女性は、男性用の靴に比べ足先の狭い靴を履く傾向にあることから、従来の発生原因の考えと同様に足の指の圧迫による物理的要因は間違いなくある。しかし、強い弾性を備える爪が単なる圧迫だけで湾曲状へ固定化されてゆくのだろうか。さらに研究を重ねた結果、新たに解明されたのは靴の中の湿度が爪の水素結合を切断することで塑性化し、変形を容易に起こす状態を生じさせていた化学的要因である。この化学的要因と前記の物理的要因との相互作用により、第１趾爪縁が爪溝の軟部組織に刺入し炎症を生じさせたのであるが、さらに症状を悪化させたのが、爪溝に発生した該炎症部の腫脹がさらに成長し爪縁部上に覆いかぶさることで前記の外的要因と重なってさらに該爪縁部へ圧力が加わり、爪縁部は指肉を巻き込みながら湾曲状を強め変形してゆく。これが巻き爪の発症と進行の一例である。この症状は放置を続けると爪側縁の軟部組織を巻き込みながら成長し続けるので、早期に施術を講じる必要がある。なお現行の治療には外科的な根治治療と長期間の治療を要するが痛みの少ない矯正具による保存療法とに大別される。
ただ巻き爪部を切除する外科的な施術にしても靴の中の環境が変わらないと再発をする可能性があり、また再発した同じ爪を再度外科的治療を用いてしまうと爪の幅が極端に少なくなったり、また生えなくなってしまう可能性さえあることから、近年は矯正治療も多く取り組まれている。
矯正具を大別して紹介すると、例えば、矯正具本体の弾性変形による張力または復元力を利用した矯正具群では、樹脂や金属を用いたプレート（例えば、特許文献１参照）または形状記憶樹脂材や形状記憶合金を用いたプレート（例えば、特許文献２参照）、ワイヤーを爪の両側へ引っ掛けて張力を用いた矯正方法（例えば、特許文献３並びに特許文献４参照）。または梃子や圧力の原理を用いて爪に作用させる矯正具群では、断面Ｊ型の先端溝を備えた板状矯正具（例えば、特許文献５参照）。爪加熱加圧式矯正具（例えば、特許文献６参照）を用いた矯正治療が開示されている。【０００３】
【特許文献１】特開平９−２５３１１０号公報
【特許文献２】特開平８−２１５２２７号公報
【特許文献３】実開平４−９９９１４号公報
【特許文献４】特開２００１−２７６１０４号公報
【特許文献５】特開２００３−６１９９６号公報
【特許文献６】実開昭５４−１５３３８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  巻き爪の治療方法には、保存療法と根治療法があり、保存療法には抗生剤を服用して感染症を抑える方法と矯正具を用いて成形する方法がある。また根治療法にはフェノール法や側爪郭弁法などがあるが、この根治的治療方法の場合、例えばフェノール法を用いた施術の場合、指の付け根付近に趾麻酔を数箇所打った後、巻き爪部を部分抜爪し、液体フェノールを爪母に塗布して爪が生えてこないよう処置をするのだが、施術中の痛みは麻酔により無いが、この趾麻酔が激痛を伴なうことから、子供ではこの麻酔注射さえ打てない場合がある。しかもこの施術以降、爪の幅が切除前と比較して明らかに狭くなり、見栄えがよくなく、美容上の観点からみても欠点である。さらに指の末梢部へ行う注射の痛みに耐えられない子供には精神的、肉体的に負担が大きく特に不向きである。【０００５】保存療法では矯正具で治療する方法がある。この場合に用いられる矯正具の代表的なものは以下のとおりである。
樹脂や金属を用いたプレートまたは形状記憶樹脂材や形状記憶合金を用いたプレートまたはワイヤーを爪の両側へ引っ掛けて張力を用いた矯正方法があるが、固定方法に差異があり、プレートまたはワイヤーを被爪の左側面と被爪の右側面へ引っ掛けて固定するか、または爪の表面に接着剤を用いて固着する方法で施される。【０００６】矯正具の矯正効果は、例えばプレートを用いた場合、プレートのほぼ中央部に位置する支点を軸にプレートの左側端とプレートの右側端で発生する弾性変形による復元エネルギーによって矯正力を発生させるため、爪の両側縁部にできた巻き爪の矯正には向いているが、爪の左右どちらか一方側の側縁部だけに発症した巻き爪の矯正を行う場合、爪の形状を変形させるほどの強い復元力を発生するプレートを爪へ固着することになるので、巻き爪が発症している片側側縁部だけでなく反対側の健全な爪の側縁部に対しても同様の復元力が掛り、爪床部と爪甲との密着力が弱い女性や特に子供などの場合には、この健全な爪縁部の爪を爪床から剥離させる危険性があるので不向きである。また爪床から離れた爪先部に穴を開け該金属製ワイヤーを装着するワイヤーの弾性を用いた矯正法方でも同様である。【０００７】樹脂製の断面コ型または断面Ｊ型の先端溝を備えた板状矯正具による矯正方法は、爪を十分に乾燥させてから、巻き爪の端側面に矯正具の先端溝を爪の正面側からある程度差し込んだ後、爪縁が湾曲状に内方向へ巻き込んだ方向と逆らう外方向に爪横側縁を反り返らせ、その状態で矯正具共々爪に固着させるのだが、この矯正方法の場合、強制的に巻き爪の側縁部をそり返すので、亀裂や欠損など劈開を起こしやすいので、安易に取り扱える矯正具とはいえない。固着方法は接着剤を用いるため、爪に水分があると固着できない。【０００８】爪加熱加圧式矯正具の場合、１２０℃〜１８０℃の温度で爪を加熱しながら加圧して爪を矯正する方法だが、高温で加熱すると爪の乾燥を促進させるため、脆性がさらに進行して爪が割れやすくなる他、１２０℃〜１８０℃の温度の高温を皮膚の近くに用いるだけでも大変危険である。【０００９】また前記のような爪を上下から銜えて加圧する構造の矯正具を使用する場合、例えば巻き爪は先端側縁部にだけに起こることは少なく、そのほとんどは爪の側縁部の爪根付近から巻き始め、爪縁先端部に至っては腫脹している指肉に埋もれていることが通常で、露出されている爪先端部を上下から銜えて加圧する方法では、腫脹に埋没している側縁部まで矯正が働かないため、巻き爪の矯正効果を得るには難しい。
しかも爪が老化などにより乾燥し脆性化が進行している場合、上下から加圧すると爪が劈開してしまう危険がある。【００１０】本発明は、上記の問題点を考慮し、さらに湾曲状に変形した巻き爪部を劈開させることなく、しかも所望の形状へ矯正しながら装着できることを特徴とする、巻き爪矯正具の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】上記の課題を解決するための本発明に係わる矯正方法について、
まずここで扱われる図３に示された被巻き爪１１は、爪先端側縁部の巻き変形３．５ｍｍＲ以上、挟角７０度以内の鋭角を目安とし、かつ爪厚約０．８ｍｍ、指先から被巻き爪１１の爪先端までが３．０ｍｍ〜５．０ｍｍ程度伸びていることを確認する。【００１２】矯正具を装着する直前に被巻き爪１１のケラチン蛋白質のポリペプチド側鎖結合を変性させるために４０℃から４５℃の温水に被巻き爪１１を約１５分間または該被巻き爪１１の該側鎖結合が適宜に緩んで軟らかくなるまで浸ける。【００１３】被巻き爪１１が適宜に変性して軟化した後、図２の矯正具Ｋｂに表れる成形用隙３５へ図３のように被爪の爪先平坦部１３を挿入させた後、適宜な緩衝作用で滑らかに持ち上げるように湾曲状の爪を略平状へ矯正しながら横滑動を可能にした図２の矯正具Ｋｂに装備されている横摺動用緩衝曲面３２および矯正具の走行を滑動的にする緩衝構造３４を用いて、図４に示された爪溝部の腫脹に埋没している爪縁部１５を引っ張り出すように、該巻き爪縁部１５に成形用隙３５の端部が達するまで横摺動させる。【００１４】なお、矯正具Ｋｂを長時間装着する場合は、粘着テープや接着剤を用いて該巻き爪１１と矯正具本体３１とを固定してもよい。
【発明の効果】
【００１５】以上のように、平坦度矯正法による矯正具の構造によって、脆性化している巻き爪であっても劈開を防いで湾曲状を平坦に成形できるようになった。本矯正具は従来の矯正に比べても格段に安全性が高くなり、個人でも容易に巻き爪の矯正が実施できる矯正具である。また手術のような注射や術後の痛みがないので、これらの痛みに耐えられず施術のできなかった子供に対しても効果が期待される。
【発明を実施するため最良の形態】
【実施例１】
【００１６】本発明の形態について図２の矯正具Ｋｂを用いて説明すれば、適宜に硬度と弾性を備えた合成樹脂製の該矯正具は、外寸幅１２ｍｍ程度、奥行き５ｍｍ程度、丈６ｍｍ程度のコ字状に形成する本体の上側脚部３９の先端には幅９ｍｍ程度、奥行き３ｍｍ程度から成る上側滑動面部３３ａを具備し、また下側脚部４０の先端には両端に少なくとも３ｍｍＲ、挟角５５度程度の湾曲状に形成された横摺動用緩衝曲面３２を具備した幅１２ｍｍ程度、奥行き３ｍｍ程度から成る下側滑動面部３３ｂを具備し、該上下脚部の滑動面部３３ａ、３３ｂが形成する成形用隙３５の間隔０．７ｍｍ程度とする。さらに上下脚部の結合部には、成形用隙３５を適宜に拡開させることができるよう緩衝構造３４を具備したことで矯正具Ｋｂは構成されている。
【実施例２】
【００１７】図５の矯正具Ｋｃのように、矯正具本体３１を固定できるクリップ型の挟着構造３６を矯正具本体３１の一部に備えてもよい。
【実施例３】
【００１８】挟持構造３６の代わりに、図６の矯正具Ｋｄのように緩衝構造３４を具備した発条部３７を備えてもよい。
【実施例４】
【００１９】図７の矯正具Ｋｅのように、被巻き爪１１へ装着する際、成形用隙３５へ該爪の挿入を容易にするための挿入口３８を上下滑動面の側面部の適宜箇所に具備してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明にかかる矯正具Ｋａの構成の一例を示す斜視図である。
【図２】矯正具Ｋｂの一例を示す背面の斜視図である。
【図３】矯正具Ｋｂを用いた矯正方法の一例を示す斜視図である。
【図４】矯正具Ｋｂを用いた矯正方法の一例を示す斜視図である。
【図５】矯正具の別の一例を示す斜視図である。
【図６】矯正具の別の一例を示す斜視図である。
【図７】矯正具の別の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２１】Ｋａ  は、矯正具
Ｋｂ  は、矯正具
Ｋｃ  は、矯正具
Ｋｄ  は、矯正具
Ｋｅ  は、矯正具
１１  は、被巻き爪
１２  は、湾曲部
１３  は、爪先平坦部
１４  は、腫脹部
１５  は、爪縁部
３１  は、矯正具本体
３２  は、横摺動用緩衝曲面
３３ａは、上側滑動面部
３３ｂは、下側滑動面部
３４  は、緩衝構造
３５  は、成形用隙
３６  は、挟着構造
３７  は、発条部
３８  は、挿入口
３９  は、上側脚部
４０  は、下側脚部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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