(57)【要約】【課題】景品の価値を損なうことがない新たなゲーム性を有するクレーンゲーム機を提供する。【解決手段】少なくとも一部が、透過状態又は不透過状態に切り替え可能な調光ガラス２１で形成され、景品１０を収容するプレイエリア２Ａと、景品１０を把持し、プレイエリア２Ａに設けられた景品落し口２ｂまで運搬する把持ユニット３と、把持ユニット３を操作する操作手段５とを備える。そして、調光ガラス２１を制御し、遊技が開始されることを契機に調光ガラス２１を透過状態から不透過状態に切り替える。また、少なくとも把持ユニット３と景品１０との位置関係が把握できるように、プレイエリア２Ａ内を撮像するＣＣＤカメラ３３と、撮像した撮像内容を表示するモニタ６とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部が、透過状態又は不透過状態に切り替え可能な液晶シャッターで形成され、景品を収容する景品収容空間と、
前記景品を把持し、前記景品収容空間に設けられた景品取出口まで運搬する把持ユニットと、
前記把持ユニットを操作する操作部と、
遊技を開始させる遊技開始手段と、
前記液晶シャッターを制御し、前記遊技開始手段により遊技が開始されることを契機に前記液晶シャッターを透過状態から不透過状態に切り替える制御部と、
少なくとも前記把持ユニットと前記景品との位置関係が把握できるように、前記景品収容空間内を撮像する撮像装置と、
前記操作部の近傍に設けられ、前記撮像装置が撮像した撮像内容を表示する表示装置と
を備えていることを特徴とするクレーンゲーム機。
【請求項２】
前記液晶シャッターが不透過状態である場合において、前記景品収容空間内を照射する照射手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載のクレーンゲーム機。
【請求項３】
前記照射手段は、少なくとも前記把持ユニットが前記景品を掴むことができる範囲内にある景品を照射することを特徴とする請求項２に記載のクレーンゲーム機。
【請求項４】
前記照射手段は、
前記範囲内に目印を形成できるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載のクレーンゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、載置された景品を遊技者が操作するアームユニットで把持して景品取出口まで運ぶゲームを行うクレーンゲーム機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的なクレーンゲーム機は、複数のアームが開閉可能に設けられたアームユニットを遊技者が操作して、載置された景品を景品取出口まで運ぶことができれば、その景品を獲得できるようになっている。このようなクレーンゲーム機の人気が高まるにつれ、様々な方法で景品を獲得するゲーム機が提案されている。例えば、特許文献１には、景品を収容する筐体内にカメラを設け、遊技者が筐体外部から視認し難い領域をカメラにより確認することができるクレーンゲーム機が開示されている。これにより、遊技者の技量が低い場合であっても、アームユニットを獲得したい景品に対して位置合わせしやすくなり、遊技者が景品を獲得できる確率を向上させることができるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開１１―３１９３０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のようなクレーンゲーム機により、遊技者は景品を獲得しやすくなったが、ゲーム提供者側にとっては、簡単に景品を獲得されることで、売り上げなどの利益が低下してしまうおそれがある。また、クレーンゲーム機の景品は、獲得が困難であるために価値があった。このため、遊技者側にとっても景品を簡単に獲得できてしまうと、その価値が低下してしまい、クレーンゲーム機の本来の面白さ、ゲーム達成感が味わえなくなってしまうおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、景品の価値を損なうことがない新たなゲーム性を有するクレーンゲーム機を提供することである。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明のクレーンゲーム機は、少なくとも一部が、透過状態又は不透過状態に切り替え可能な液晶シャッターで形成され、景品を収容する景品収容空間と、景品を把持し、景品収容空間に設けられた景品取出口まで運搬する把持ユニットと、把持ユニットを操作する操作部と、遊技を開始させる遊技開始手段と、液晶シャッターを制御し、遊技開始手段により遊技が開始されることを契機に液晶シャッターを透過状態から不透過状態に切り替える制御部と、少なくとも把持ユニットと景品との位置関係が把握できるように、景品収容空間内を撮像する撮像装置と、操作部の近傍に設けられ、撮像装置が撮像した撮像内容を表示する表示装置とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
この構成によると、遊技開始と同時に液晶シャッターが不透過状態となるため、景品収容空間の景品が視認できなくなるが、遊技者は表示装置により把持ユニットと景品との位置関係を把握できるようになっている。これにより、遊技者は表示装置のみをモニタリングしながら把持ユニットを操作して景品を獲得するといった従来にないゲーム性を有するクレーンゲーム機を提供できる場合がある。
【０００８】
さらに、本発明は、液晶シャッターが不透過状態である場合において、景品収容空間を照射する照射手段を備えていることを特徴とする。
【０００９】
この構成によると、景品収容空間を照射することで、撮像装置により撮像される撮像内容をより明瞭なものとすることができる場合がある。
【００１０】
また、本発明の照射手段は、少なくとも移動中の把持ユニットが景品を掴むことができる範囲内にある景品を照射することを特徴とする。
【００１１】
この構成によると、移動中の把持ユニットが掴むことができる範囲内にある景品を照射することで、遊技者は、把持ユニットを把持したい景品に対して位置合わせ等の操作がしやすくなる場合がある。
【００１２】
本発明の照射手段は、範囲内に目印を形成できるように構成されていることを特徴とする。
【００１３】
この構成によると、把持ユニットが景品を掴むことができる範囲内に目印が形成されるため、遊技者は把持ユニットを把持したい景品に照準を合わせやすくなる場合がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の好適な実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１５】
クレーンゲーム機１は、内部の略中央に景品１０を載置する基台２ａが形成された直方体の筐体２を備え、その基台２ａと筐体２の天板２２との間の正面と左右側面には調光ガラス２１が嵌め込まれている。この調光ガラスは、液晶を利用し、電気のオン・オフの切り替えにより透過・不透過となる一般的な調光ガラスである。即ち、調光ガラス２１が透過状態の場合、図１に示すように、筐体内部の景品１０を外部から視認でき、調光ガラス２１が不透過状態の場合、図２に示すように、外部から景品１０を視認できなくなる。
【００１６】
また、基台２ａの前面側の端には、載置された景品１０が通過できる大きさの景品落し口２ｂが形成され、筐体２の外部で景品落し口２ｂの直下となる位置には景品取出口２ｃが形成されている。そして、景品落し口２ｂは、景品取出口２ｃに連通しており、景品が景品落し口２ｂに落とし込まれると、景品取出口２ｃまで落下し、遊技者は景品取出口２ｃから景品１０を取り出すことができるようになっている。なお、景品落し口２ｂの周囲には、周囲にある景品１０が落下しないように基台２ａ上の景品１０と略同じ高さとなる壁が形成されている。即ち、景品１０を後述の把持ユニット３により上方に持ち上げなければ、景品落し口２ｂに景品１０を落下させることができない。この基台２ａに載置する景品１０は、フィギアや玩具など適宜変更可能であって、これら景品を基台２ａ上に一定間隔で配置してもよいし、ランダムに配置してもよい。
【００１７】
なお、以下の説明において、調光ガラス２１が透過状態の場合に視認できる筐体２内の領域をプレイエリア２Ａと称する。
【００１８】
筐体２のプレイエリア２Ａには、基台２ａに載置された景品１０を上方から掴み、把持した状態で景品１０を景品落し口２ｂまで運搬するための把持ユニット３が懸吊されている。具体的には、把持ユニット３は、本体３１と、一対の開閉把持爪３２ａ・３２ｂとを有している。本体３１は、基台２ａに平行に設けられた後述の移動機構４により上下方向（以下、「Ｚ軸方向」と言う）及び水平方向に移動するように保持されている。また、一対の開閉把持爪３２ａ・３２ｂは、景品１０を把持するための爪であって、本体３１の上下動に同期して開閉するように、本体３１に設けられている。
【００１９】
なお、開閉把持爪３２ａ・３２ｂは、図３に示すように、略くの字型で、本体３１に左右対称に設けられており、その先端が接触した図３（ａ）に示す状態を「閉状態」、開閉把持爪３２ａ・３２ｂの先端が離れた図３（ｂ）に示す状態を「開状態」とする。この開閉把持爪３２ａ・３２ｂは、本体３１がプレイエリア２Ａの上方に位置している場合は、開状態となっている。そして、本体３１が最降下地点に達すると、開状態から閉状態になる。この際に、開閉把持爪３２ａ・３２ｂの間に景品１０が介在していれば、閉状態となる開閉把持爪３２ａ・３２ｂに景品１０が挟持されるようになる。そして、景品１０を挟持した状態で本体３１が上昇することで、景品１０を持ち上げることができ、景品落し口２ｂまで運搬することができる。その後、景品落し口２ｂ上まで移動すると、閉状態から開状態へとなる。このときに、開閉把持爪３１ａ・３１ｂが景品１０を挟持していると、景品１０が景品落し口２ｂに落下し、遊技者は景品取出口２ｃから景品１０を取り出すことができる。
【００２０】
また、本体３１は、ＣＣＤカメラ３３を有している。ＣＣＤカメラ３３は、光軸が基台２ａに対して略垂直となり、本体３１の真下を撮影可能に設けられている。このＣＣＤカメラ３３により撮影された映像は、後述のモニタ６に表示される。また、ＣＣＤカメラ３３は、自動焦点調整装置を有しており、把持ユニット３が上下動した場合であっても、景品１０との合焦状態を常に保つことができるようになっている。
【００２１】
ＣＣＤカメラ３３により本体３１の真下を撮影することで、筐体２の調光ガラス２１が不透過状態で内部を視認できない場合であっても、遊技者はモニタ６で景品１０に対する把持ユニット３の位置を確認できるようになる。即ち、遊技者は、把持ユニット３で掴みたい景品１０がモニタ６の略中央に位置するように把持ユニット３を操作することで、その景品１０が開状態の開閉把持爪３１ａ・３１ｂの略中央に位置するようにでき、より確実に景品１０を把持ユニット３で掴むことができるようになる。
【００２２】
移動機構４は、基台２ａに対向するように筐体２の天板２２の内側に設けられており、上記の把持ユニット３を水平移動及び上下移動させる。具体的には、移動機構４は、直線状の水平移動用バー４１及び昇降用バー４２（図３参照）を有しており、水平移動用バー４１は、図４に示すように、クレーンゲーム機１の左右方向（以下「Ｙ軸方向」という）にＹ軸方向に直交し、かつ、Ｙ軸方向に移動可能に天板２２に設けられている。また、昇降用バー４２は、移動バー４１に沿ってスライド可能（即ち、クレーンゲーム機１の前後方向（以下「Ｘ軸方向」という）にスライド可能）であって、かつ、Ｚ軸方向（鉛直方向）にスライド可能に水平移動用バー４１に取り付けられている。そして、この垂直用バー４２に把持ユニット３の本体３１が設けられている（図３参照）。これにより、把持ユニット３は、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向に移動可能となる。なお、これらの移動構造は、既存技術を用いたものであって、油圧を利用したものであってもよいし、ローラを利用したものであってもよく、特に限定される構造ではない。
【００２３】
さらに、筐体２内のプレイエリア２Ａには、ライト７が設けられている。ライト７は、クレーンゲーム機１の背面側に設けられ、筐体２の調光ガラス２１が不透過状態となった場合に把持ユニット３のＣＣＤカメラ３３の撮影領域に光を照らすように、前面側に向かって照射する照射手段である。このライト７は、把持ユニット３のＸ軸方向及びＹ軸方向の移動に同期して照射方向を調整する調整機構７１を有している。
【００２４】
より具体的に説明すると、把持ユニット３のＣＣＤカメラ３３は、本体３１の略直下を撮影している。そして、ライト７は、ライト７の照射領域７ＡがＣＣＤカメラ３３の撮影領域３Ａを囲繞するように基台２ａに照射する。このとき、ライト７は、光の中心軸が、基台２ａにおいてＣＣＤカメラ３３の光軸と交わるように光を照射する。そして、把持ユニット３が矢印方向に移動すると、それに伴い、光の中心軸が常にＣＣＤカメラ３３の光軸と交わるように調整機構７１が作動してライト７の照射方向を変える。なお、調整機構７１は、後述の制御部８により把持ユニット３のＸ軸方向及びＹ軸方向の位置にライト７の照射方向を合わせるように制御される。これにより、ＣＣＤカメラ３３の撮影領域３Ａは、常に光が照射されるようになるため、より明確に撮影できるようになる。
【００２５】
また、ライト７は、遊技者が光の中心軸を把握しやすいように照射レンズ等に例えば「×印」が形成（印字）されており、図５に示すように、中心軸上に×印７ａが形成される。上記したようにライト７の光の中心軸は、ＣＣＤカメラ３３の光軸と交わるようになっているため、遊技者はＣＣＤカメラ３３の撮影領域３Ａの中心を把握しやすくなる。ＣＣＤカメラ３３は、本体３１の直下を撮影しているため、遊技者は、×印７ａが景品１０に重合するように把持ユニット３を操作することで、把持ユニット３と景品１０とをＺ軸方向において直線上に位置させることができるようになる。即ち、遊技者は、景品１０をより確実に掴むことができる位置に把持ユニット３を移動させ易くなる。
【００２６】
なお、上記ライト７の光強度は適宜変更可能であって、ゲームの難易度に応じて変更するようにしてもよい。例えば、難易度を上げたい場合は、光強度を小さくしプレイエリア２Ａ内を薄暗くすることで景品１０の位置を明確に把握できなくなり、把持ユニット３の操作を難しくすることができる。
【００２７】
筐体２の前面側には、操作手段５が設けられている。操作手段５は、上記した把持ユニット３を移動させる左ボタン５ａと、右ボタン５ｂと、遊技を開始する際にコインを投入する投入口５ｃを有している。投入口５ｃは、コインの投入を検知するセンサを有しており、コインが投入されると、遊技を開始できるようになる。左ボタン５ａは、把持ユニット３をＹ軸方向に移動させるボタンである。右ボタン５ｂは、把持ユニット３をＸ軸方向に移動させるボタンである。遊技者は、これら２つのボタン５ａ・５ｂを押し続けることで、把持ユニット３を移動させることができ、目的地に達した際にボタンから手を離すと、把持ユニット３が停止するようになっている。なお、遊技者がこれらボタン５ａ・５ｂから一度手を離し、把持ユニット３を停止させたり、一定時間ボタン５ａ・５ｂを操作しなかったりすると、把持ユニット３は移動しないようになっている。また、把持ユニット３は、一定時間同じ位置に停止すると自動的にＺ軸方向に移動するようになっている。
【００２８】
操作手段５の近傍には、モニタ６が設けられている。モニタ６は、上述のＣＣＤカメラ３３が撮影した撮影内容が表示される。図６（ａ）は、把持ユニット３の移動時における撮影内容を示している。図６（ｂ）は、把持ユニット３の停止時における撮影内容を示している。図６（ｃ）は、把持ユニット３の降下時における撮影内容を示している。図６（ｄ）は、把持ユニット３が景品１０を掴む際の撮影内容を示している。図６に示すように、遊技者は、×印７ａが景品１０と重合するように、モニタ６をモニタリングしながら把持ユニット３を操作することで、景品１０を把持しやすくなる。
【００２９】
なお、上述した把持ユニット構３等は、Ｙ軸方向において、２人の遊技者が同時に遊技を行うことができるように、左右対称に設けられている。
【００３０】
上記した調光ガラス２１、把持ユニット３、移動機構４、操作手段５、モニタ６及びライト７は、図７に示すように、制御部８に接続されており、制御部８により制御されるようになっている。制御部８は、ＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成されるマイクロコンピュータであり、後述の処理ルーチンを実行する。制御部８の具体的な処理動作については後述する。
【００３１】
（クレーンゲーム機の動作）
次に、図８を参照して、クレーンゲーム機１の制御部８における処理内容について説明する。
【００３２】
電源が投入されると、制御部８は、まず、初期化処理を行う（Ｓ１）。具体的には、調光ガラス２１を透過状態とし、プレイエリア２Ａの景品が視認可能な状態にする。そして、把持ユニット３を所定の位置に移動させ、開閉把持爪３２ａ・３２ｂを開状態とする。所定の位置とは、景品落し口２ｂの鉛直上方である。即ち、把持ユニット３は、景品落し口２ｂの鉛直上方を原点として水平（Ｘ軸方向及びＹ軸方向）に移動する。次に、コインが投入されたか否かを判定する（Ｓ２）。コインが投入されていない場合（Ｓ１：ＮＯ）、コインが投入されるまで待機する。コインが投入された場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、調光ガラス２１に電気を印加し、不透過状態に切り替える（Ｓ３）。
【００３３】
次に、ライト７及びＣＣＤカメラ３３を作動させる（Ｓ４）。ＣＣＤカメラ３３を作動させることで、モニタ６にＣＣＤカメラ３３の撮影内容が表示される。その後、水平移動処理を行う（Ｓ５）。水平移動処理とは、把持ユニット３を遊技者の操作に従って移動させる処理である。具体的には、左ボタン５ａが押されている間、把持ユニット３をＹ軸方向に移動させ、右ボタン５ｂが押されている間、把持ユニット３をＸ軸方向に移動させる。ボタン５ａ・５ｂは、一度操作されると、操作不能となる。即ち、把持ユニット３は、一度移動し停止すると、再び移動できないようになっている。なお、所定時間ボタン５ａ・５ｂが操作されなければ、把持ユニット３は水平移動することなくＳ５に移行する。
【００３４】
なお、水平移動処理と平行して、ライト調整処理を行う。ライト調整処理では、移動する把持ユニット３に同期して調整機構７１を制御し、ライト７の照射方向を調整する。
【００３５】
次に、把持処理を行う（Ｓ６）。具体的には、移動機構４の昇降用バー４２を下方にスライドさせ把持ユニット３を降下させる。そして、最降下地点に達すると、開閉把持爪３２ａ・３２ｂを開状態から閉状態に切り替える。その後、その状態で移動機構４の昇降用バー４２を上方にスライドさせ本体３１を上昇させる。これにより、景品１０を開閉把持爪３２ａ・３２ｂで把持していれば、その景品１０を他の景品１０よりも上方に持ち上げることができる。そして、把持ユニット３を元の位置、即ち、景品落し口２ｂの鉛直上方まで移動させる（Ｓ７）。そして、開閉把持爪３２ａ・３２ｂを開状態へと切り替える（Ｓ８）。このとき、景品１０を把持していれば、景品１０を景品落し口２ｂに落とし込むことができる。その後、調光ガラス２１を透過状態へと切り替え（Ｓ９）、Ｓ１に戻る。
【００３６】
（本実施の形態の概要）
以上説明したように、本実施の形態のクレーンゲーム機は、少なくとも一部が透過状態又は不透過状態に切り替え可能な液晶シャッター（調光ガラス２１）で形成され、景品（景品１０）を収容する景品収容空間（プレイエリア２Ａ）と、景品を把持し、景品収容空間に設けられた景品取出口（景品落し口２ｂ、景品取出口２ｃ）まで運搬する把持ユニット（把持ユニット３）と、把持ユニットを操作する操作部（操作手段５）と、遊技を開始させる遊技開始手段（投入口５ｃ、制御部８）と、液晶シャッターを制御し、遊技開始手段により遊技が開始されることを契機に液晶シャッターを透過状態から不透過状態に切り替える制御部（制御部８）と、少なくとも把持ユニットと景品との位置関係が把握できるように、景品収容空間内を撮像する撮像装置（ＣＣＤカメラ３３）と、操作部の近傍に設けられ、撮像装置が撮像した撮像内容を表示する表示装置（モニタ６）とを備えた構成されている。
【００３７】
この構成によると、遊技開始と同時に液晶シャッターが不透過状態となるため、景品収容空間の景品が視認できなくなるが、遊技者は表示装置により把持ユニットと景品との位置関係を把握できるようになっている。これにより、遊技者は表示装置のみをモニタリングしながら把持ユニットを操作して景品を獲得するといった従来にないゲーム性を有するクレーンゲーム機を提供できる場合がある。
【００３８】
さらに、本実施の形態は、液晶シャッターが不透過状態である場合において、景品収容空間を照射する照射手段（ライト７）を備えた構成にされている。
【００３９】
この構成によると、景品収容空間を照射することで、撮像装置により撮像される撮像内容をより明瞭なものとすることができる場合がある。
【００４０】
また、本実施の形態の照射手段は、少なくとも移動中の把持ユニットが景品を掴むことができる範囲内にある景品を照射する構成にされている。
【００４１】
この構成によると、移動中の把持ユニットが掴むことができる範囲内にある景品を照射することで、遊技者は、把持ユニットを把持したい景品に対して位置合わせ等の操作がしやすくなる場合がある。
【００４２】
本実施の形態の照射手段は、範囲内に目印（×印７ａ）を形成できるように構成されている。
【００４３】
この構成によると、把持ユニットが景品を掴むことができる範囲内に目印が形成されるため、遊技者は把持ユニットを把持したい景品に照準を合わせやすくなる場合がある。
【００４４】
（本実施の形態の変形例）
以上、本発明の実施例を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではなく、具体的構成などは、適宜設計変更可能である。また、発明の実施の形態に記載された、作用及び効果は、本発明から生じる最も好適な作用及び効果を列挙したに過ぎず、本発明による作用及び効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【００４５】
例えば、本実施の形態では、ライト７は、ＣＣＤカメラ３３の撮影領域を照射しているが、プレイエリア２Ａ全体を照射するようにしてもよい。また、ライトを把持ユニット３と一体に設けるようにしてもよい。この様な場合、把持ユニット３の移動に同期してライトの照射方向を変える必要がないため、クレーンゲーム機の構成をより簡単にすることができる。また、例えば、ライトによりプレイエリア２Ａを照射せずに、景品に発光する部材を付して、その部材の光を目安にして把持ユニット３を操作するようなゲーム内容であってもよい。
【００４６】
さらに、ＣＣＤカメラを複数台プレイエリア内に設け、遊技者がどのＣＣＤカメラの映像をモニタ６に表示させるかを切り替えることができるように構成してもよい。この場合、遊技者が所望の角度から把持ユニット等を確認することができるため、調光ガラス２１が不透過状態であっても景品１０を獲得しやすくなる。
【００４７】
また、景品１０を把持する把持ユニット３や移動機構４、筐体２を不透過状態にするための構成、各装置の配置等は、当然に上記実施の形態に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】調光ガラスが透過状態におけるクレーンゲーム機の斜視図。
【図２】調光ガラスが不透過状態におけるクレーンゲーム機の斜視図。
【図３】（ａ）閉状態の開閉把持爪を示す図。（ｂ）開状態の開閉把持爪を示す図。
【図４】移動機構を示す概略図。
【図５】ＣＣＤカメラの撮影領域とライトの照射領域との関係を説明するための図。
【図６】（ａ）把持ユニット３移動時における撮影内容を示す図。（ｂ）把持ユニットの停止時における撮影内容を示す図。（ｃ）把持ユニットの降下時における撮影内容を示す図。（ｄ）把持ユニットが景品を掴む際の撮影内容を示す図。
【図７】クレーンゲーム機の構成を示すブロック図。
【図８】クレーンゲーム機の制御部が実行する動作処理ルーチンのフローチャートを示す図。
【符号の説明】
【００４９】
１    クレーンゲーム機
２    筐体
２Ａ  プレイエリア
３    把持ユニット
４    移動機構
５    操作手段
６    モニタ
７    ライト
１０  景品
２１  調光ガラス
３３  ＣＣＤカメラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2007325764.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007325764.tif 000007
【図６】
2007325764.tif 000008
【図７】
2007325764.tif 000009
【図８】
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