(57)【要約】【課題】既存の設備を改変することなく、遊技台（ＣＲ機）のアウト数を正確に管理すること。【解決手段】ＤＵ（台ユニット）３０は、カード処理ユニット５０から受信した売上パルスを売上情報に変換し、また、パチスロ機（ＣＲ機）４０から受信した投出パルスを投出数量情報に変換し、これら変換した売上情報および投出数量情報をホールコンピュータ１０に送信し、ホールコンピュータ１０では、ＤＵ３０にから受信した投出数量情報を投出数量ＤＢ１５に蓄積する一方で、売上情報を売上ＤＢ１４に蓄積し、遊技店の営業終了後には、先に蓄積した売上情報を貸出数量情報に置換し、該置換した貸出数量情報と投出数量ＤＢ１５に記憶された投出数量情報とに基づいて、パチスロ機４０が入賞時に払い出したメダルの総数「総アウト数」を算出する。【選択図】        図２
2007209619.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体貸出指示に応答して遊技機内部から遊技媒体を投出する遊技機によって貸出時および入賞時に送信された投出パルスをもとに、前記遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数を管理する遊技媒体管理システムであって、
遊技客による遊技媒体貸出操作に応答して遊技媒体貸出指示を行う遊技媒体貸出装置によって送信される売上パルスと、前記投出パルスとに基づいて、前記遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数を算出する算出手段
を備えたことを特徴とする遊技媒体管理システム。
【請求項２】
複数の遊技機が接続される管理装置が前記算出手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体管理システム。
【請求項３】
前記遊技媒体貸出装置から受信した売上パルスを売上情報に変換し、前記遊技機から受信した投出パルスを投出数量情報に変換し、該変換した売上情報および投出数量情報を前記管理装置に送信する情報変換機をさらに備え、
前記管理装置は、
前記情報変換機によって変換された売上情報を蓄積する売上情報蓄積手段と、
前記情報変換機によって変換された投出数量情報を蓄積する投出数量情報蓄積手段と、
前記売上情報蓄積手段によって蓄積された売上情報を貸出数量情報に置換する置換手段と、を備え、
前記算出手段は、前記置換手段によって置換された貸出数量情報と、前記投出数量情報蓄積手段に蓄積された投出数量情報とに基づいて、前記遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数を算出することを特徴とする請求項２に記載の遊技媒体管理システム。
【請求項４】
１つまたは複数の遊技機が接続される情報変換機が前記算出手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体管理システム。
【請求項５】
前記情報変換機は、
前記遊技媒体貸出装置から受信した売上パルスを売上情報に変換し、前記遊技機から受信した投出パルスを投出数量情報に変換する情報変換手段と、
前記情報変換手段によって変換された売上情報を蓄積する売上情報蓄積手段と、
前記情報変換手段によって変換された投出数量情報を蓄積する投出数量情報蓄積手段と、
前記売上情報蓄積手段によって蓄積された売上情報を貸出数量情報に置換する置換手段と、を備え、
前記算出手段は、前記置換手段によって置換された貸出数量情報と、前記投出数量情報蓄積手段に蓄積された投出数量情報とに基づいて、前記遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数を算出し、
複数の情報変換機が接続された管理装置に前記算出手段による算出結果を送信するように制御する送信制御手段をさらに備えたことを特徴とする請求項４に記載の遊技媒体管理システム。
【請求項６】
遊技媒体貸出指示に応答して遊技機内部から遊技媒体を投出する遊技機によって貸出時および入賞時に送信された投出パルスをもとに、前記遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数を管理する遊技媒体管理方法であって、
遊技客による遊技媒体貸出操作に応答して遊技媒体貸出指示を行う遊技媒体貸出装置によって送信される売上パルスと、前記投出パルスとに基づいて、前記遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数を算出する算出工程
を含んだことを特徴とする遊技媒体管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体貸出指示に応答して遊技機内部から遊技媒体を投出する遊技機によって貸出時および入賞時に送信された投出パルスをもとに、遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数を管理する遊技媒体管理システムおよび遊技媒体管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パチンコ玉やメダルなどの遊技媒体を遊技機に投入して遊技を行うパチンコ機やパチスロ機などの遊技機が知られている。このような遊技機を設置する遊技店においては、遊技機の機種ごとの出玉性能、さらにパチスロ機であれば同一機種の設定ごとの出玉性能を把握し、遊技客により魅力的な遊技性を提供するために、パチスロ機に投入されたメダル枚数「イン（ＩＮ）数」及びパチスロ機から払い出されたメダル枚数「アウト（ＯＵＴ）数」を管理する遊技媒体管理システムが設けられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この遊技媒体管理システムにおいては、１つまたは複数のパチスロ機につき１台の台ユニット（以下、適宜これを「ＤＵ」と言う。）が配設され、このＤＵが「島」と呼ばれるグループごとに設けられた島コントローラに接続され、さらにこの島コントローラが遊技店内の遊技台データを管理する管理装置、いわゆるホールコンピュータに接続されたシステム構成が採用されている。
【０００４】
このうち、パチスロ機とＤＵの間では、遊技客による投入メダル枚数をパルスにより通知するためのＩＮ用出力線および投出メダル枚数をパルスにより通知するためのＯＵＴ用出力線の２つの信号線が設けられており、例えば、スロット遊技中に入賞役が成立した時（入賞時）には、パチスロ機は、ＯＵＴ用出力線を介して、その入賞役に応じた賞メダル枚数分の個数のパルス「投出パルス」をＤＵに入力する。
【０００５】
また、遊技店に導入されている現行のパチスロ機としては、メダルの貸出操作に何等関与せず、メダル貸し機から払い出されたメダルを受け皿に受け入れる「現金機」と呼ばれるものが一般的であり、かかる「現金機」に併設されるメダル貸し機とＤＵとの間には、メダル貸しによる売上をパルスによりＤＵに通知するための売上用出力線が設けられている。
【０００６】
このメダル貸し機は、遊技客からメダルの貸出要求を受け付けた時（貸出時）に、売上用出力線を介して、メダル貸しの貸出単位である「１０００円」を１パルスとした「売上パルス」をＤＵに入力する。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２３１９１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記した従来技術（特許文献１）において、カード処理ユニットからのメダル貸し指示に応答して遊技機内部から貸メダルを投出する「ＣＲ機」と呼ばれるパチスロ機が遊技店で導入された場合に、「ＯＵＴ用出力線」を通じて賞メダル枚数の通知と貸メダル枚数の通知が同一回線で行われる虞がり、この場合、賞メダル枚数を通知するための「投出パルス」と貸メダル枚数を通知するための「投出パルス」が混在してホールコンピュータに通知されるので、パチスロ機から払い出されたメダル枚数「ＯＵＴ数」を正確に管理することができないという問題点があった。
【０００９】
また、上記の従来技術において、パチスロ機とＤＵの間に貸メダル枚数のみを通知する貸メダル用出力線を新たに設置すれば、賞メダル枚数を通知する「投出パルス」と貸メダル枚数を通知する「投出パルス」を区別してＤＵに送信することが可能になるが、この場合、パチスロ機及びＤＵの機器構成を改変せねばならず、遊技店の設備投資費用が増大するという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明は、上述した従来技術による課題（問題点）を解消するためになされたものであり、既存の設備を改変することなく、遊技台（ＣＲ機）のアウト（ＯＵＴ）数を正確に管理することができる遊技媒体管理システムおよび遊技媒体管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１の発明に係る遊技媒体管理システムは、遊技媒体貸出指示に応答して遊技機内部から遊技媒体を投出する遊技機によって貸出時および入賞時に送信された投出パルスをもとに、前記遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数を管理する遊技媒体管理システムであって、遊技客による遊技媒体貸出操作に応答して遊技媒体貸出指示を行う遊技媒体貸出装置によって送信される売上パルスと、前記投出パルスとに基づいて、前記遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数を算出する算出手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２の発明に係る遊技媒体管理システムは、上記の発明において、複数の遊技機が接続される管理装置が前記算出手段を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３の発明に係る遊技媒体管理システムは、上記の発明において、前記遊技媒体貸出装置から受信した売上パルスを売上情報に変換し、前記遊技機から受信した投出パルスを投出数量情報に変換し、該変換した売上情報および投出数量情報を前記管理装置に送信する情報変換機をさらに備え、前記管理装置は、前記情報変換機によって変換された売上情報を蓄積する売上情報蓄積手段と、前記情報変換機によって変換された投出数量情報を蓄積する投出数量情報蓄積手段と、前記売上情報蓄積手段によって蓄積された売上情報を貸出数量情報に置換する置換手段と、を備え、前記算出手段は、前記置換手段によって置換された貸出数量情報と、前記投出数量情報蓄積手段に蓄積された投出数量情報とに基づいて、前記遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数を算出することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４の発明に係る遊技媒体管理システムは、上記の発明において、１つまたは複数の遊技機が接続される情報変換機が前記算出手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５の発明に係る遊技媒体管理システムは、上記の発明において、前記情報変換機は、前記遊技媒体貸出装置から受信した売上パルスを売上情報に変換し、前記遊技機から受信した投出パルスを投出数量情報に変換する情報変換手段と、前記情報変換手段によって変換された売上情報を蓄積する売上情報蓄積手段と、前記情報変換手段によって変換された投出数量情報を蓄積する投出数量情報蓄積手段と、前記売上情報蓄積手段によって蓄積された売上情報を貸出数量情報に置換する置換手段と、を備え、前記算出手段は、前記置換手段によって置換された貸出数量情報と、前記投出数量情報蓄積手段に蓄積された投出数量情報とに基づいて、前記遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数を算出し、複数の情報変換機が接続された管理装置に前記算出手段による算出結果を送信するように制御する送信制御手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項６の発明に係る遊技媒体管理方法は、遊技媒体貸出指示に応答して遊技機内部から遊技媒体を投出する遊技機によって貸出時および入賞時に送信された投出パルスをもとに、前記遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数を管理する遊技媒体管理方法であって、遊技客による遊技媒体貸出操作に応答して遊技媒体貸出指示を行う遊技媒体貸出装置によって送信される売上パルスと、前記投出パルスとに基づいて、前記遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数を算出する算出工程を含んだことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、遊技客による遊技媒体貸出操作に応答して遊技媒体貸出指示を行う遊技媒体貸出装置によって送信される売上パルスと、投出パルスとに基づいて、遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数「アウト（ＯＵＴ）数」を算出することとしたので、既存の設備を改変することなく、遊技台（ＣＲ機）のアウト数を正確に管理することが可能な遊技媒体管理システム及び遊技媒体管理方法が得られるという効果を奏する。
【００１８】
また、本発明によれば、複数の遊技機が接続される管理装置にアウト数の算出機能を具備させることで、ＤＵ３０或いは島コントローラ２０などの下位装置それぞれにおいて各遊技機のアウト数を個別に算出させることを不要化し、もって下位装置の処理負荷を軽減することが可能な遊技媒体管理システムが得られるという効果を奏する。
【００１９】
また、本発明によれば、情報変換機が、遊技媒体貸出装置から受信した売上パルスを売上情報に変換し、遊技機から受信した投出パルスを投出数量情報に変換し、該変換した売上情報および投出数量情報を管理装置に送信し、管理装置が、情報変換機によって変換された売上情報を蓄積し、また、情報変換機によって変換された投出数量情報を蓄積し、このうち、蓄積した売上情報を貸出数量情報に置換し、該置換した貸出数量情報と投出数量情報とに基づいて、遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数を算出することとしたので、ＤＵ（情報変換機）及び島コントローラなどの下位装置に既存の機能のみを保持させることができ、ハードウェア及びソフトウェアの両面について下位装置の改変を不要化することが可能な遊技媒体管理システムが得られるという効果を奏する。
【００２０】
また、本発明によれば、１つまたは複数の遊技機が接続される情報変換機にアウト数の算出機能を具備させることとしたので、ホールコンピュータなどの管理装置において各遊技機のアウト数を算出させることを不要化し、もって管理装置の処理負荷を分散することが可能な遊技媒体管理システムが得られるという効果を奏する。
【００２１】
また、本発明によれば、情報変換機が、遊技媒体貸出装置から受信した売上パルスを売上情報に変換し、遊技機から受信した投出パルスを投出数量情報に変換し、該変換した売上情報を蓄積し、また、該変換した投出数量情報を蓄積し、このうち蓄積した売上情報を貸出数量情報に置換し、該置換した貸出数量情報と投出数量情報とに基づいて、遊技機が入賞時に払い出した遊技媒体数「アウト数」を算出し、複数の情報変換機が接続された管理装置にこの算出結果を送信するように制御することとしたので、ホールコンピュータなど既存の管理装置と同様、結果物である遊技機のアウト数のみを管理装置で記憶管理すればよく、管理装置のソフトウェア的な改変を最小限に留めることが可能な遊技媒体管理システムが得られるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る遊技媒体管理システム及び遊技媒体管理方法の好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下では、本発明に係る遊技媒体管理システムを実施例１として説明した後に、本発明に含まれる他の実施例を実施例２として説明する。
【実施例１】
【００２３】
以下の実施例１では、実施例１に係る遊技媒体管理システムの概要および特徴、システムを構成する各装置の構成および処理の流れを順に説明する。なお、本実施例１では、本発明をパチスロ遊技を対象とする遊技システムに適用することとする。
【００２４】
［概要および特徴（実施例１）］
まず最初に、図１を用いて、実施例１に係る遊技媒体管理システムの概要および特徴を説明する。図１は、実施例１に係る遊技媒体管理システムの概要および特徴を説明するための概念図である。
【００２５】
同図に示すように、この遊技媒体管理システム１は、カード処理ユニット５０からのメダル貸出指示に応答してパチスロ機４０内部からメダルを投出する「ＣＲ機」によって貸出時および入賞時に送信された投出パルスをもとに、この「ＣＲ機」であるパチスロ機４０が入賞時に払い出したメダルの総数「総アウト数」を管理するものである。
【００２６】
この遊技媒体管理システム１では、１つのパチスロ機４０につき１台の台ユニット（ＤＵ）３０が配設され、このＤＵ３０が「島」と呼ばれるグループごとに設けられた島コントローラ２０に接続され、さらにこの島コントローラ２０が遊技店内の遊技台データを管理するホールコンピュータ１０に接続されたシステム構成を採用している。
【００２７】
この遊技媒体管理システム１における情報の流れを具体的に説明すると、このパチスロ機４０は、遊技客によってメダル貸出操作（例えば、貸出単位は「１０００円」とする）が行われ、カード処理ユニット５０からメダル貸出指示を受け付けた場合（貸出時）に、「１０００円」分の貸メダル「５０枚」を遊技機内部から投出するとともに、ＯＵＴ用出力線を通じて貸メダル「５０枚」分の個数の「投出パルス」をＤＵ３０に送信する。一方、メダル貸出指示を行ったカード処理ユニット５０では、貸出単位である「１０００円」を１パルスとした「売上パルス」をＤＵ３０に送信する。
【００２８】
また、パチスロ機４０は、スロット遊技中に入賞役が成立した時（入賞時）には、その入賞役に応じた枚数の賞メダルを遊技機内部から投出するとともに、ＯＵＴ用出力線を通じてその賞メダル枚数分の個数の「投出パルス」をＤＵ３０に送信する。
【００２９】
これら「投出パルス」や「売上パルス」を受信したＤＵ３０では、カード処理ユニット５０から受信した「売上パルス」を売上情報「１０００円」に変換し、パチスロ機４０から受信した「投出パルス」を投出数量情報「Ａ枚」に変換し、該変換した売上情報および投出数量情報を島コントローラ２０を介してホールコンピュータ１０に送信する。なお、これら「売上情報」や「投出数量情報」には、収集元である遊技機の台番号などの情報を含めてホールコンピュータ１０に送信される。
【００３０】
これら「売上情報」や「投出数量情報」を受信したホールコンピュータ１０では、ＤＵ３０から受信した売上情報「１０００円」を売上ＤＢ１４に記憶された該当台番号の売上情報に加算登録し、また、ＤＵ３０から受信した投出数量情報「Ａ枚」を投出数量ＤＢ１５に記憶された該当台番号の投出数量情報に加算登録する。
【００３１】
このように、遊技媒体管理システム１では、売上ＤＢ１４で「売上情報」を蓄積することで、遊技店における売上金額を管理し、投出数量ＤＢ１５で「投出数量情報」を蓄積することで、遊技店内における各遊技台の「総アウト数」を管理している。
【００３２】
ここで、実施例１に係る遊技媒体管理システム１は、遊技客によるメダル貸出操作に応答してメダル貸出指示を行うカード処理ユニット５０によって送信される「売上パルス」と、ＣＲ機であるパチスロ機４０によって貸出時及び入賞時に送信された「投出パルス」とに基づいて、「ＣＲ機」であるパチスロ機４０が入賞時に払い出したメダル枚数「アウト数」を算出する「アウト数算出処理」に主たる特徴があり、かかる「アウト数算出処理」によって、既存の設備を改変することなく、遊技台（ＣＲ機）のアウト（ＯＵＴ）数を正確に管理することができるようにしている。
【００３３】
すなわち、「現金機」と呼ばれるパチスロ機では、メダルの貸出操作に何等関与せせず、貸メダルを遊技機から投出することはないので、ＯＵＴ用出力線を通じて送信される投出パルスには、賞メダル枚数を通知する「投出パルス」しか含まれないが、「ＣＲ機」と呼ばれるパチスロ機では、カード処理ユニット５０からのメダル貸出指示が行われた場合に、遊技機内部から貸メダルを投出するので、ＯＵＴ用出力線を通じて送信される「投出パルス」には、賞メダル枚数を通知する「投出パルス」と貸メダル枚数を通知する「投出パルス」の２つが含まれることとなる。
【００３４】
このことから、実施例１に係るホールコンピュータ１０では、パチスロ機４０からＤＵ３０及び島コントローラ２０を経由して取得した投出ＤＢ１５の「投出数量」から、カード処理ユニット５０からＤＵ３０及び島コントローラ２０を経由して取得した売上ＤＢ１４の「売上金額」×貸出単位のメダル数「５０枚／１０００円」を減算することで、各遊技台の総アウト数を算出している。
【００３５】
つまり、かかるホールコンピュータ１０は、図１に示す「（総賞メダル枚数＋総貸メダル枚数）−総貸メダル枚数」という計算を行うことで、パチスロ機４０によって通知される「投出パルス」に含まれた貸メダル枚数を、カード処理ユニット５０によって通知される「売上パルス」から換算された貸メダル枚数で打ち消すことができるようにしている。
【００３６】
したがって、実施例１に係る遊技媒体管理システム１によれば、たとえ「ＣＲ機」であるパチスロ機４０が遊技機内部から投出する貸メダル枚数を「投出パルス」としてＤＵ３０に送信したとしても、この貸メダル枚数を除外して総アウト数を算出することができるので、パチスロ機４０とＤＵ３０の間に新たな貸メダル用出力線を設ける必要がなく、上記した主たる特徴のように、既存の設備を改変することなく、遊技台（ＣＲ機）のアウト（ＯＵＴ）数を正確に管理することが可能になる。
【００３７】
［遊技媒体管理システムの構成］
続いて、実施例１に係る遊技媒体管理システムを構成する各装置の構成を説明する。なお、以下では、システムの中でも「概要および特徴」と重複する部分の説明は省略し、本発明に密接に関連するホールコンピュータ１０に重点を置いて説明する。
【００３８】
図２は、実施例１に係るホールコンピュータの構成を示す機能ブロック図である。同図に示すように、本実施例１に係る遊技媒体管理システム１は、ホールコンピュータ１０の他、パチスロ機４０、カード処理ユニット５０、ＤＵ（台ユニット）３０及び島コントローラ２０を具備する。なお、本実施例１では、パチスロ機４０は「ＣＲ機」であることとする。
【００３９】
このうち、パチスロ機４０は、各回胴上に図柄が配列された複数のリールを回動し、該回動したリールを停止して遊技客が遊技を行う装置である。本発明に関連する機能としては、貸出時および入賞時に「投出パルス」をＤＵ３０に送信する投出パルス送信機能や「受入パルス」をＤＵ３０に送信する受入パルス送信機能を有する。
【００４０】
例えば、パチスロ機４０は、遊技客によってメダル貸出操作（例えば、貸出単位は「１０００円」とする）が行われ、カード処理ユニット５０からメダル貸出指示を受け付けた場合（貸出時）に、「１０００円」分の貸メダル「５０枚」を遊技機内部から投出するとともに、ＯＵＴ用出力線を通じて貸メダル「５０枚」分の個数の「投出パルス」をＤＵ３０に送信する。
【００４１】
また、パチスロ機４０は、スロット遊技中に入賞役が成立した時（入賞時）には、その入賞役に応じた枚数の賞メダルを遊技機内部から投出するとともに、ＯＵＴ用出力線を通じてその賞メダル枚数分の個数の「投出パルス」をＤＵ３０に送信する。
【００４２】
一方、パチスロ機４０は、遊技客によってメダル投入操作が行われた場合には、投入されたメダルを遊技機内部に受け入れるとともに、ＩＮ用出力線を通じて、遊技機内部にメダルを受け入れた枚数分の個数の「受入パルス」をＤＵ３０に送信する。
【００４３】
カード処理ユニット５０は、現金（低額紙幣や小額硬貨を除く硬貨）、プリペイドカードに関連付けられた度数の残数や、会員カードに価値付けられた貯メダル数を上限としてメダルの貸出し処理を行うことを主機能とするものであり、遊技店に設置された複数のパチスロ機４０それぞれに対して１台ずつペアとなるように用意され、パチスロ機４０の相互間に挟まれる形で設置してある。本発明に関連する機能としては、遊技客からメダル貸出要求を受け付け、パチスロ機４０に対してメダル貸出指示を行った場合に、貸出単位である「１０００円」を１パルスとした「売上パルス」をＤＵ３０に送信する売上パルス送信機能を有する。
【００４４】
ＤＵ（台ユニット）は、パチスロ機４０及びカード処理ユニット５０から受信したパルスをソフトウェア処理が可能なデータに変換することを主機能とするものであり、遊技店に設置された複数のパチスロ機４０それぞれに対して１台ずつペアとなるように用意される。
【００４５】
より具体的には、カード処理ユニット５０から受信した「売上パルス」を売上情報「１０００円」に変換し、パチスロ機４０から受信した「投出パルス」を投出数量情報「Ａ枚」に変換し、該変換した売上情報および投出数量情報を島コントローラ２０を介してホールコンピュータ１０に送信する。なお、これら「売上情報」や「投出数量情報」には、収集元である遊技機の台番号などの情報を含めてホールコンピュータ１０に送信される。
【００４６】
続いて、ホールコンピュータ１０の内部構成を具体的に説明する。このホールコンピュータ１０は、図２に示すように、入力部１１と、出力部１２と、通信制御ＩＦ部１３と、売上ＤＢ１４と、払出数量ＤＢ１５と、受入数量ＤＢ１６と、制御部１７とを備える。
【００４７】
このうち、入力部１１は、各種の情報を入力するキーボード、マウスおよびトラックボールなどの指示入力手段であり、例えば、売上ＤＢ１４、投出数量ＤＢ１５及び受入数量ＤＢ１６に記憶された情報の閲覧要求を受け付ける。
【００４８】
出力部１２は、各種の情報を出力するモニタなどの出力表示手段であり、例えば、売上ＤＢ１４、投出数量ＤＢ１５及び受入数量ＤＢ１６に記憶された情報を出力する。また、通信制御ＩＦ部１３は、各種装置（例えば、島コントローラ２０などの装置）との間で各種通信の制御を行う処理部である。
【００４９】
売上ＤＢ１４は、遊技店の売上情報を記憶する記憶（格納）手段であり、具体的には、遊技機の台番号ごとに売上金額を対応付けて記憶している。例えば、図３に示すように、遊技機の台番号「００１」に売上金額「５００００円」を、遊技機の台番号「００２」に売上金額「１０００００円」を、・・・を対応付けて記憶している。
【００５０】
投出数量ＤＢ１５は、パチスロ機４０で投出されたメダルの数量を記憶する記憶（格納）手段であり、具体的には、遊技機の台番号ごとに投出数量を対応付けて記憶している。例えば、図４に示すように、遊技機の台番号「００１」に投出数量「１０５００枚」を、遊技機の台番号「００２」に投出数量「９０００枚」を、・・・を対応付けて記憶している。なお、ここで言う「投出数量」は、前述した通り、賞メダルの投出数量に加えて貸メダルの投出数量を含んでいる。
【００５１】
受入数量ＤＢ１６は、パチスロ機４０で受け入れられたメダルの数量を記憶する記憶（格納）手段であり、具体的には、遊技機の台番号ごとに受入数量を対応付けて記憶している。なお、ここで言う「受入数量」は、遊技客によりパチスロ機４０に投入されたメダルの受入数量を指し、この受入数量は、パチスロ機４０に投入されたメダル枚数「イン（ＩＮ）数」に直結している。
【００５２】
制御部１７は、ＯＳ（Operating System）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有し、これらによって種々の処理を実行する処理部であり、特に本発明に密接に関連するものとしては、収集情報登録部１９ａ及び遊技媒体管理部１９ｂを備える。
【００５３】
このうち、収集情報登録部１９ａは、パチスロ機４０やカード処理ユニット５０などの下位装置から収集した情報を所定の記憶部に登録する処理部である。具体的には、ＤＵ３０から島コントローラ２０を介して受信した売上情報「１０００円」を売上ＤＢ１４に記憶された該当台番号の売上情報に加算登録したり、ＤＵ３０から受信した投出数量情報「Ａ枚」を投出数量ＤＢ１５に記憶された該当台番号の投出数量情報に加算登録したり、また、ＤＵ３０から受信した受入数量情報「Ｂ枚」を受入数量ＤＢ１６に記憶された該当台番号の受入数量情報に加算登録したりする。
【００５４】
遊技媒体管理部１９ｂは、パチスロ機４０に投入されたメダル枚数「イン（ＩＮ）数」及びパチスロ機４０から払い出されたメダル枚数「アウト（ＯＵＴ）数」を管理する処理部である。すなわち、この遊技媒体管理部１９ｂでは、これら「イン数」及び「アウト数」のうち、既知でない各パチスロ機の「アウト数」を売上ＤＢ１４及び投出数量ＤＢ１５に記憶された情報を用いて算出する。
【００５５】
より具体的には、遊技媒体管理部１９ｂは、遊技店の景品カウンタで最後の特殊景品が払い出された旨の通知を景品払出機から受信した場合、すなわち本日の営業終了を検知した場合に、売上ＤＢ１４に記憶された売上情報を読み出し、該読み出した売上情報を貸出数量情報に置換する。例えば、売上ＤＢ１４から台番号「００１」のパチスロ機４０の売上金額「５００００円」を読み出した場合には、該読み出した売上金額「５００００円」に貸出単位のメダル数「５０枚／１０００円」を乗算して売上金額「５００００円」を貸出数量「２５００枚」に換算する。
【００５６】
続いて、遊技媒体管理部１９ｂは、投出数量ＤＢ１５に記憶された投出数量情報を読み出し、該読み出した投出数量情報と、先に置換した貸出数量情報とに基づいて、パチスロ機４０のアウト数を算出する。例えば、上記した例を踏襲して説明すると、投出数量ＤＢ１５から台番号「００１」のパチスロ機４０の投出数量「１０５００枚」を読み出し、該読み出した投出数量「１０５００枚」から、先に換算した貸出数量「２５００枚」を減算して、台番号「００１」のパチスロ機４０の総アウト数「８０００枚」を算出する。
【００５７】
そして、遊技媒体管理部１９ｂは、すべてのパチスロ機４０のアウト数を算出したならば、各パチスロ機４０ごとのアウト数を出力部１２に出力する。例えば、上記の例で言えば、台番号「００１」の総アウト数「８０００枚」、台番号「００２」の総アウト数「４０００枚」、・・・というパチスロ機４０の台番号ごとのアウト数を出力部１２に画面表示したり、図示しない印字部で印字出力したりする。
【００５８】
このように、ホールコンピュータ１０にアウト数の算出機能を具備させることで、ＤＵ３０或いは島コントローラ２０などの下位装置それぞれにおいて各パチスロ機４０のアウト数を個別に算出させることを不要化し、もって下位装置の処理負荷を軽減することが可能になる。
【００５９】
さらに、ＤＵ３０によって変換された投出数量情報を蓄積する一方で、ＤＵ３０によって変換された売上情報を蓄積し、該蓄積した売上情報を貸出数量情報に置換し、該置換した貸出数量情報と投出数量情報に基づいて、パチスロ機４０が入賞時に払い出したメダル枚数を算出することで、アウト数の算出に必要な情報の記憶管理並びにアウト数の算出をホールコンピュータ１０で一括して行うことができる。このため、ＤＵ３０及び島コントローラ２０などの下位装置に既存の機能のみを保持させることができ、ハードウェア及びソフトウェアの両面について下位装置の改変を不要化することが可能になる。
【００６０】
［処理の流れ］
次に、実施例１に係る遊技媒体管理システムの処理の流れを説明する。図５は、実施例１に係るアウト数算出処理の手順を示すフローチャートである。この「アウト数算出処理」は、遊技店で本日の営業が終了した場合に開始される。
【００６１】
同図に示すように、遊技店の景品カウンタで最後の特殊景品が払い出された旨の通知を景品払出機から受信した場合、すなわち本日の営業終了を検知した場合（ステップＳ５０１肯定）に、遊技媒体管理部１９ｂは、売上ＤＢ１４に記憶された売上情報を読み出し（ステップＳ５０２）、該読み出した売上情報を貸出数量情報に置換する（ステップＳ５０３）。
【００６２】
例えば、売上ＤＢ１４から台番号「００１」のパチスロ機４０の売上金額「５００００円」を読み出した場合には、該読み出した売上金額「５００００円」に貸出単位のメダル数「５０枚／１０００円」を乗算して売上金額「５００００円」を貸出数量「２５００枚」に換算する。
【００６３】
続いて、遊技媒体管理部１９ｂは、投出数量ＤＢ１５に記憶された投出数量情報を読み出し（ステップＳ５０４）、該読み出した投出数量情報と、先に置換した貸出数量情報とに基づいて、パチスロ機４０のアウト数を算出する（ステップＳ５０５）。
【００６４】
例えば、上記した例を踏襲して説明すると、投出数量ＤＢ１５から台番号「００１」のパチスロ機４０の投出数量「１０５００枚」を読み出し、該読み出した投出数量「１０５００枚」から、先に換算した貸出数量「２５００枚」を減算して、台番号「００１」のパチスロ機４０の総アウト数「８０００枚」を算出する。
【００６５】
ここで、すべての台番号についてパチスロ機４０のアウト数を算出したならば（ステップＳ５０６肯定）、遊技媒体管理部１９ｂは、各パチスロ機４０のアウト数を出力部１２に出力し（ステップＳ５０７）、処理を終了する。例えば、上記の例で言えば、台番号「００１」の総アウト数「８０００枚」、台番号「００２」の総アウト数「４０００枚」、・・・というパチスロ機４０の台番号ごとのアウト数を出力部１２に画面表示したり、図示しない印字部で印字出力したりする。
【００６６】
また、すべての台番号についてパチスロ機４０のアウト数を未だ算出していない場合（ステップＳ５０６否定）には、すべての台番号についてパチスロ機４０のアウト数を算出するまで（ステップＳ５０６肯定）、上記のステップＳ５０２〜Ｓ５０５の処理を繰り返して行った後、ステップＳ５０７に移行する。
【００６７】
上述してきたように、実施例１に係る遊技媒体管理システム１によれば、たとえ「ＣＲ機」であるパチスロ機４０が遊技機内部から投出する貸メダル枚数を「投出パルス」としてＤＵ３０に送信したとしても、この貸メダル枚数を除外して総アウト数を算出することができるように構成したので、既存の設備を改変することなく、遊技台（ＣＲ機）のアウト数を正確に管理することが可能である。
【実施例２】
【００６８】
さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例１以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。そこで、以下では、本発明に含まれる他の実施例を説明する。
【００６９】
例えば、上記した実施例１では、パチスロ機４０のアウト数を算出する機能（遊技媒体管理部１９ｂの機能）をホールコンピュータ１０に具備させる実施例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図６に示すように、ＤＵ３０に具備させるようにしてもよい。すなわち、これによって、ホールコンピュータ１０などの上位装置において各パチスロ機４０のアウト数を算出させることを不要化し、もって上位装置の処理負荷を分散することが可能になる。
【００７０】
図６に示すＤＵ３０の動作内容を具体的に説明すると、パルス／データ変換部３６ａは、売上パルス入力部３３によって売上パルスが入力された場合に、その売上パルスを売上情報に変換して記憶部３５内の売上情報３５ｃに加算登録し、投出パルス入力部３２によって投出パルスが入力された場合に、その投出パルスを投出数量情報に変換して記憶部３５内の投出数量情報３５ｂに加算登録し、受入パルス入力部３１によって受入パルスが入力された場合に、その受入パルスを受入数量情報に変換して記憶部３５内の受入数量情報３５ａに加算登録する。なお、各種パルスの入力、パルス／データ変換並びに収集情報の登録などの処理は、遊技店の景品カウンタで最後の特殊景品が払い出された旨の通知を景品払出機から受信するなど、遊技店の営業終了通知を受信するまで回帰的に行われる。
【００７１】
その後、貸出数量換算部３６ｂは、景品払出機から遊技店の営業終了通知を受け付けた場合に、記憶部３５によって記憶された売上情報３５ｃを貸出数量情報に置換する。例えば、当該ＤＵ３０が台番号「００２」用の台ユニットとして設置されており、売上情報３５ｃとして売上金額「１０００００円」が記憶部３５に記憶されていたならば、この売上金額「１０００００円」に貸出単位のメダル数「５０枚／１０００円」を乗算して売上金額「１０００００円」を貸出数量「５０００枚」に換算する。
【００７２】
そして、ＯＵＴ数算出部３６ｃは、貸出数量換算部３６ｂによって置換された貸出数量情報と、記憶部３５に蓄積された投出数量情報３５ｂとに基づいて、パチスロ機４０が入賞時に払い出したメダルの総数「総アウト数」を算出する。例えば、投出数量情報３５ｂとして投出数量「９０００枚」が記憶部３５に記憶されていたならば、該読み出した投出数量「９０００枚」から、先に換算した貸出数量「５０００枚」を減算して、台番号「００２」のパチスロ機４０の総アウト数「４０００枚」を算出する。
【００７３】
最後に、送信制御部３６ｄは、記憶部３５によって記憶された台番号「００２」の受入数量情報３５ａ（＝総イン数）、売上情報３５ｃ（＝総売上金額）、並びにＯＵＴ数算出部３６ｃによって算出された総アウト数「４０００枚」をホールコンピュータ１０に送信するように制御する。
【００７４】
このように、カード処理ユニット５０から受信した売上パルスを売上情報に変換するとともに、パチスロ機４０から受信した投出パルスを投出数量情報に変換し、該変換した売上情報を蓄積するとともに、同様に、変換した投出数量情報を蓄積し、このうち売上情報を貸出数量情報に置換し、該置換した貸出数量情報と投出数量情報に基づいて、パチスロ機４０が入賞時に払い出したメダルの総数「総アウト数」を算出し、この算出結果をホールコンピュータ１０に送信するように制御することで、アウト数の算出に必要な情報の記憶管理並びにアウト数の算出をＤＵ３０で分散して行うことができる。このため、既存のホールコンピュータ１０と同様、結果物であるパチスロ機４０のアウト数のみをホールコンピュータで記憶管理すればよく、上位装置のソフトウェア的な改変を最小限に留めることが可能になる。
【００７５】
なお、上記した実施例１では、各パチスロ機４０につきＤＵ３０を一つ設ける実施例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、複数のパチスロ機４０おきに一つＤＵ３０を設けるようにしてもよい。
【００７６】
また、本実施例において説明した各処理のうち、自動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を手動的におこなうこともでき、あるいは、手動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的におこなうこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
【００７７】
また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。さらに、各装置にて行なわれる各処理機能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵおよび当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
以上のように、本発明に係る遊技媒体管理システムおよび遊技媒体管理方法は、既存の設備を改変することなく、遊技台（ＣＲ機）のアウト数を正確に管理することができる遊技媒体管理システムおよび遊技媒体管理方法に適している。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】実施例１に係る遊技媒体管理システムの概要および特徴を説明するための概念図である。
【図２】実施例１に係るホールコンピュータの構成を示す機能ブロック図である。
【図３】売上ＤＢ１４に記憶される情報の構成例を示す図である。
【図４】投出数量ＤＢ１５に記憶される情報の構成例を示す図である。
【図５】実施例１に係るアウト数算出処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】ＤＵ（台ユニット）３０がアウト数の算出を行う場合におけるＤＵ３０の内部構成を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００８０】
１    遊技媒体管理システム
１０    ホールコンピュータ
１１    入力部
１２    出力部
１３    通信制御ＩＦ部
１４    売上データベース
１５    投出数量データベース
１６    受入数量データベース
１７    制御部
１７ａ  収集情報登録部
１７ｂ  遊技媒体管理部
２０    島コントローラ
３０    ＤＵ（台ユニット）
４０    パチスロ機（ＣＲ機）
５０    カード処理ユニット
【図１】
2007209619.tif 000003
【図２】
2007209619.tif 000004
【図３】
2007209619.tif 000005
【図４】
2007209619.tif 000006
【図５】
2007209619.tif 000007
【図６】
2007209619.tif 000008