(57)【要約】【課題】撮影に関する機能を一時的に変更してシャッターチャンスを逃さずに撮影を行う。【解決手段】押圧操作により撮影動作を起動するシャッターボタンを押圧操作の方向と異なる方向へ操作（スライド操作）可能にし、シャッターボタンがスライド操作されたときに撮影に関する機能を変更する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧操作により撮影動作を起動するシャッターボタンを前記押圧操作の方向と異なる方向へ操作（以下、スライド操作という）可能にし、前記シャッターボタンが前記スライド操作されたときに撮影に関する機能を変更する機能変更手段を備えることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のカメラにおいて、
撮影動作を制御する撮影制御手段を備え、
前記撮影制御手段は、前記シャッターボタンの前記押圧操作後に前記スライド操作が行われたときは、前記機能変更手段による変更前の機能で撮影を行った後に、前記機能変更手段による変更後の機能で撮影を行うことを特徴とするカメラ。
【請求項３】
請求項２に記載のカメラにおいて、
前記撮影制御手段は、前記シャッターボタンの前記スライド操作後に前記押圧操作が行われたときは、前記機能変更手段による変更後の機能で撮影を行うことを特徴とするカメラ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のカメラにおいて、
前記機能変更手段による撮影機能の変更には連写への変更が含まれることを特徴とするカメラ。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のカメラにおいて、
前記機能変更手段による撮影機能の変更にはオートブラケッティング撮影モードへの変更が含まれることを特徴とするカメラ。
【請求項６】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のカメラにおいて、
前記機能変更手段による撮影機能の変更には測光モードの変更が含まれることを特徴とするカメラ。
【請求項７】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のカメラにおいて、
前記機能変更手段による撮影機能の変更にはＩＳＯ感度の変更が含まれることを特徴とするカメラ。
【請求項８】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のカメラにおいて、
前記機能変更手段による撮影機能の変更にはホワイトバランス・ブラケッティングモードへの変更が含まれることを特徴とするカメラ。
【請求項９】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のカメラは撮像素子により被写体像を撮像するデジタルスチルカメラであり、
前記機能変更手段による撮影機能の変更には画像処理の変更が含まれることを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
撮影者が頻繁に使用する撮影条件を割り当て可能な操作部材を設けたカメラが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この出願の発明に関連する先行技術文献としては次のものがある。
【特許文献１】特開２００２−２８１３５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来のカメラでは、任意の撮影条件を割り当てられた特定の操作部材とシャッターボタンとを同時に操作して撮影を行わなければならず、特定の操作部材の位置を探りながらシャッターボタンを操作することになり、操作性が悪い上にシャッターチャンスを逃すことがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
押圧操作により撮影動作を起動するシャッターボタンを押圧操作の方向と異なる方向へ操作（スライド操作）可能にし、シャッターボタンがスライド操作されたときに撮影に関する機能を変更する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、撮影に関する機能を一時的に変更してシャッターチャンスを逃さずに撮影を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本願発明を一眼レフレックス・デジタルスチルカメラに適用した一実施の形態を説明する。なお、本願発明は一眼レフレックス・デジタルスチルカメラ以外のあらゆる種類のカメラに適用することができる。
【０００８】
図１は一実施の形態の構成を示す図、図２は一実施の形態のカメラ斜示図、図３は一実施の形態のカメラの背面図である。なお、一眼レフレック・デジタルスチルカメラに装備されている操作部材および機器の内、本願発明と直接関係のない操作部材および機器に対しては図示と説明を省略する。
【０００９】
図２においてカメラの右上部にはシャッターボタン１が設けられている。このシャッターボタン１は半押し操作、すなわち第１ストロークまでの押圧操作と、全押し操作、すなわち第１ストロークよりも長い第２ストロークまでの押圧操作と、押圧操作の方向と異なる方向へのスライド操作（以下、シャッターボタンスライド操作という）とが可能である。スライド操作は、シャッターボタン１を押圧せずにスライドのみ行う操作と、シャッターボタン１を半押しした状態でスライドする操作と、シャッターボタン１を全押しした状態でスライドする操作とが可能である。これらの機能については詳細を後述する。
【００１０】
なお、シャッターボタン１のスライド方向はどの方向でもよいが、通常、右手の人差し指でシャッターボタン１を操作するので、右方向にスライドさせるのが自然であり、この一実施の形態では右方向にスライドさせるものとする。また、シャッターボタン１の押圧操作およびスライド操作に対してはバネによる反発力が発生し、シャッターボタン１を解放すると操作前の元の位置に復帰する。
【００１１】
図３においてカメラの背面にはメニューボタン２、方向キー３、エンターボタン４、モニター５などが設けられている。メニューボタン２は撮影条件などのメニュー画面をモニター５に表示させ、撮影条件設定モードを開始させるための操作部材である。方向キー３は、モニター５に表示されたメニューを選択するためにカーソルを移動させる操作部材である。また、エンターボタン４は方向キー３により選択したメニューをカメラに入力するための操作部材である。モニター５は撮像画像やメニュー画面を表示する表示器であり、一般にＬＣＤが用いられる。
【００１２】
図１により一実施の形態のカメラの構成を説明する。焦点検出装置１１は撮影レンズ６（図２参照）の焦点調節状態（デフォーカス量）を検出し、測光装置１２は被写体の測光値を検出する。撮像素子１３は撮影レンズ６により結像された被写体像を電気信号に変換し、画像信号を出力する。メモリカード１４は撮像した画像を記憶する記憶媒体である。レンズ駆動装置１５は、焦点検出装置１１により検出したデフォーカス量に基づいて撮影レンズ６を合焦駆動する。
【００１３】
シャッターボタン半押しスイッチ１ａは、シャッターボタン１の半押し状態でオンするスイッチである。通常、シャッターボタン１が半押しされてシャッターボタン半押しスイッチ１ａがオンすると、焦点検出装置１１による焦点検出と、レンズ駆動装置１５による焦点調節と、測光装置１２による測光とを行う。シャッターボタン全押しスイッチ１ｂは、シャッターボタン１の全押し状態でオンするスイッチである。通常、シャッターボタン１が全押しされてシャッターボタン全押しスイッチ１ｂがオンすると、撮像素子１３により撮像を行い、撮像画像をメモリカード１４に記憶する。
【００１４】
シャッターボタンスライドスイッチ１ｃは、シャッターボタン１が右方向にスライドされるとオンするスイッチである。このシャッターボタンスライドスイッチ１ｃには任意の機能を割り当てることができる。シャッターボタン１とシャッターボタンスイッチ１ａ〜１ｃの動作と機能については詳細を後述する。
【００１５】
メニュースイッチ２ａはメニューボタン２が押圧されるとオンするスイッチ、方向キースイッチ３ａは方向キー３の上下左右の操作方向に応じた信号を出力するスイッチである。また、エンタースイッチ４ａはエンターボタン４が押圧されるとオンするスイッチである。
【００１６】
制御装置２０はＣＰＵ２０ａ、ＲＯＭ２０ｂ、ＲＡＭ２０ｃ、Ａ／Ｄコンバーター２０ｄなどを備え、カメラのシーケンス制御、焦点検出演算、測光演算、測光結果にともなう露出演算、画像処理などを行う。
【００１７】
図４は撮影条件設定プログラムを示すフローチャートである。制御装置２０は、メニューボタン２の操作によりメニュースイッチ２ａがオンするとこの撮影条件設定プログラムを実行する。ステップ１において、シャッターボタンスライド操作に対する機能設定モードが選択されているか否かを確認する。シャッターボタンスライド操作機能以外の撮影条件の設定モードが選択されている場合はステップ２へ進み、選択されている撮影条件設定処理を実行する。
【００１８】
シャッターボタンスライド操作機能設定モードが選択されている場合はステップ３へ進み、方向キースイッチ３ａにより方向キー３の操作で選択された機能を検出する。続くステップ４でエンタースイッチ４ａによりエンターボタン４の操作を確認し、エンターボタン４が操作された場合はステップ３で選択された機能をシャッターボタンスライド操作に対して設定する。
【００１９】
ここで、シャッターボタンスライド操作に対して設定される撮影条件を説明する。シャッターボタンスライド操作に設定可能な撮影条件には、(ａ)単写／連写、(ｂ)ＩＳＯ感度、(ｃ)測光モード、(ｄ)画質（圧縮率）、(ｅ)サイズ（解像度）、(ｆ)ホワイトバランス・ブラケッティングなどがある。
【００２０】
(ａ)単写／連写は、予め撮影条件として単写が設定されている場合はシャッターボタンスライド操作時のみ連写を設定でき、予め撮影条件として連写が設定されている場合にはシャッターボタンスライド操作時のみ単写を設定できる。(ｂ)ＩＳＯ感度では、例えばデフォルト値をＩＳＯ２００とすると、シャッターボタンスライド操作時のみ４００、８００、１６００などの任意のＩＳＯ感度を設定できる。
【００２１】
(ｃ)測光モードでは、予め撮影条件としてマルチ測光が設定されている場合はシャッターボタンスライド操作時のみ中央重点測光を設定でき、予め撮影条件としてマルチ測光が設定されている場合はシャッターボタンスライド操作時のみスポット測光を設定でき、予め撮影条件として中央重点測光が設定されている場合はシャッターボタンスライド操作時のみマルチ測光を設定できる。また、予め中央重点測光が設定されている場合はシャッターボタンスライド操作時のみスポット測光を設定でき、予め撮影条件としてスポット測光が設定されている場合はシャッターボタンスライド操作時のみ中央重点測光を設定できる。
【００２２】
(ｄ)画質（圧縮率）では、例えばデフォルト値をＪＰＥＧのＢＡＳＩＣとした場合に、シャッターボタンスライド操作時のみデフォルト値と異なるＲＡＷ（非圧縮）、ＴＩＦＦ、ＦＩＮＥ、ＮＯＲＭＡＬなどの任意の画質を設定できる。(ｅ)サイズ（解像度）では、例えばデフォルト値をＳサイズとした場合に、シャッターボタンスライド操作時のみデフォルト値と異なるＭサイズまたはＬサイズを設定できる。(ｆ)ホワイトバランス・ブラケッティングでは、通常はオートホワイトバランスに設定されているが、シャッターボタンスライド操作時のみホワイトバランス・ブラケッティングを設定できる。
【００２３】
図５は一実施の形態の撮影制御プログラムを示すフローチャートである。制御装置２０は、シャッターボタン１の半押し操作によりシャッターボタン半押しスイッチ１ａがオンするとこの撮影動作を実行する。ステップ１１においてシャッターボタンスライドスイッチ１ｃによりシャッターボタン１のスライド操作（シャッターボタンスライド操作）が行われているか否かを確認し、シャッターボタンスライド操作が行われているときはステップ１２へ進む。ステップ１２では予め設定されている撮影条件（デフォルト値）をシャッターボタンスライド操作に設定されている機能に変更する。
【００２４】
なお、シャッターボタンスライド操作に対して設定する機能には、上述した(ａ)単写／連写、(ｂ)ＩＳＯ感度、(ｃ)測光モード、(ｄ)画質（圧縮率）、(ｅ)サイズ（解像度）、(ｆ)ホワイトバランス・ブラケッティングなどがある。シャッターボタン１を押圧操作せずに解放したままシャッターボタンスライド操作が行われたときは、予め設定されている撮影条件をシャッターボタンスライド操作に設定されている機能に変更するが、変更後の機能が直ちに実行されるわけではなく、シャッターボタン半押しまたはシャッターボタン全押しと同時に有効になり、実行される。
【００２５】
ステップ１３においてシャッターボタン半押しスイッチ１ａによりシャッターボタン半押し操作を確認したらステップ１４へ進み、ふたたびシャッターボタンスライド操作を確認する。シャッターボタンスライド操作が行われているときは図６のステップ３１へ進み、シャッターボタンスライド操作が行われていないときはステップ１５へ進む。ステップ１５では、焦点検出装置１１により焦点検出を行うとともに、測光装置１２により測光を行う。ステップ１６では焦点検出結果に基づいてレンズ駆動装置１５により撮影レンズ６の焦点調節を行うとともに、測光結果に基づいて露出演算を行い、絞り（不図示）およびシャッター速度を制御する。
【００２６】
ステップ１７において焦点調節結果を確認するために焦点検出装置１１により焦点検出を行い、続くステップ１８で焦点調節結果のデフォーカス量が合焦判定基準値以下になったか否かを確認する。撮影レンズ６が合焦状態にないときはステップ１９へ進み、レンズ駆動装置１５により撮影レンズ６の焦点調節を行った後、ステップ１７へ戻る。
【００２７】
一方、撮影レンズ６が合焦状態にあるときはステップ２０へ進み、シャッターボタン全押しスイッチ１ｂによりシャッターボタン１が全押しされているか否かを確認し、シャッターボタン１が全押しされていないときはステップ２１へ進み、シャッターボタン１の半押しが継続されているか否かを確認する。シャッターボタン半押し状態が継続されているときはステップ２０へ戻り、シャッターボタン半押し操作がないとき、すなわちシャッターボタン１が解放されているときはこの撮影制御プログラムの実行を終了する。
【００２８】
合焦後にシャッターボタン全押し操作がなされたときはステップ２２へ進み、予め設定されている撮影条件（デフォルト条件）にしたがって撮像素子１３により撮像を行い、画像信号をＲＡＭ２０ｃに一時記憶する。撮影後のステップ２３においてシャッターボタンスライド操作がなされているか否かを確認する。シャッターボタンスライド操作がないときはステップ２４へ進み、予め設定された撮影条件（デフォルト条件）、例えば単写、中央重点測光、ＩＳＯ感度２００、画質ＢＡＳＩＣ、サイズＳ、オートホワイトバランスにしたがって撮像画像を処理し、続くステップ２５でメモリカード１４に画像を記憶して処理を終了する。
【００２９】
一方、シャッターボタン全押し操作後にシャッターボタンスライド操作が行われたときはステップ２６へ進み、予め設定されている撮影条件（デフォルト値）をシャッターボタンスライド操作に設定されている機能に変更する。その後ステップ２０へ戻り、シャッターボタン全押し状態が継続されていることを確認した後、ステップ２２で変更後の撮影条件にしたがって撮像素子１３により撮像を行い、ＲＡＭ２０ｃに一時記憶する。なお、シャッターボタンスライド操作に(ｃ)測光モードが設定されているときは、測光装置１２により測光をやり直し、新しい測光結果に基づいて露出演算を行い、新しい露出制御の下で撮影をやり直す。
【００３０】
ステップ２３でシャッターボタンスライド操作の有無を確認し、操作が継続されているときは撮影条件をシャッターボタンスライド操作に設定されている機能に変更してふたたび撮影を繰り返す。一方、シャッターボタンスライド操作がなされていないステップ２４へ進み、シャッターボタンスライド操作に設定されている機能を用いて撮像画像を処理し、続くステップ２５でメモリカード１４に画像を記憶して処理を終了する。
【００３１】
シャッターボタン半押し操作後にシャッターボタンスライド操作が行われたときは、図６のステップ３１で予め設定されている撮影条件（デフォルト値）をシャッターボタンスライド操作に設定されている機能に変更する。なお、シャッターボタン半押し操作前にすでにシャッターボタンスライド操作が行われたときは、すでに撮影条件を変更しているので改めて変更する必要はない。
【００３２】
撮影条件変更後のステップ３２で焦点検出装置１１により焦点検出を行うとともに、測光装置１２により測光を行う。ステップ３３では焦点検出結果に基づいてレンズ駆動装置１５により撮影レンズ６の焦点調節を行うとともに、測光結果に基づいて露出演算を行い、絞り（不図示）とシャッター速度を制御する。
【００３３】
ステップ３４において焦点調節結果を確認するために焦点検出装置１１により焦点検出を行い、続くステップ３５で焦点調節結果のデフォーカス量が合焦判定基準値以下になったか否かを確認する。撮影レンズ６が合焦状態にないときはステップ３６へ進み、レンズ駆動装置１５により撮影レンズ６の焦点調節を行った後、ステップ３４へ戻る。
【００３４】
一方、撮影レンズ６が合焦状態にあるときはステップ３７へ進み、シャッターボタン全押し操作がなされているか否かを確認し、シャッターボタン全押し操作がなされていないときはステップ３８へ進み、シャッターボタン半押し操作が継続されているか否かを確認する。シャッターボタン半押し操作が継続されているときはステップ３７へ戻り、シャッターボタン半押し操作がないとき、すなわちシャッターボタン１が解放されているときはこの撮影制御プログラムの実行を終了する。
【００３５】
合焦後にシャッターボタン全押し操作がなされたときはステップ３９へ進み、予め設定されている撮影条件（デフォルト条件）をシャッターボタンスライド操作に設定された機能に変更し、変更後の撮影条件にしたがって撮像素子１３により撮像を行い、画像信号をＲＡＭ２０ｃに一時記憶する。撮影後のステップ４０において変更後の撮影条件にしたがって撮像画像を処理し、続くステップ４１でメモリカード１４に画像を記憶して処理を終了する。
【００３６】
なお、上述した一実施の形態ではシャッターボタン全押し操作後にシャッターボタンスライド操作が行われたときは、撮影後に予め設定されている撮影条件をシャッターボタンスライド操作に設定された機能に変更してふたたび撮影を行う例を示したが、シャッターボタンスライド操作に対して(ｄ)画質（圧縮率）、(ｅ)サイズ（解像度）、(ｆ)ホワイトバランス・ブラケッティングのいずれかの機能が設定されている場合には、ふたたび撮影を行わず、変更後の撮影条件にしたがってＲＡＭ２０ｃに記憶されている最初の撮影時のＲＡＷ画像データを画像処理してもよい。
【００３７】
このように、一実施の形態によれば、押圧操作により撮影動作を起動するシャッターボタンを押圧操作の方向と異なる方向へスライド操作可能にし、シャッターボタンがスライド操作されたときに撮影に関する機能を変更するようにしたので、シャッターボタンのみの操作で撮影動作の起動と撮影条件の一時的な変更が可能になり、操作性が向上する上に、シャッターチャンスを逃すことなく一時的に撮影条件を変更して撮影を行うことができる。
【００３８】
また、一実施の形態によれば、シャッターボタンの押圧操作後にスライド操作が行われたときは、変更前の機能で撮影を行った後に変更後の機能で撮影を行うようにしたので、とりあえずシャッターチャンスを逃さないように撮影を行った後、すぐに撮影条件を変更してもう一度撮影を行うことができる。
【００３９】
さらに、一実施の形態によれば、シャッターボタンのスライド操作後に押圧操作が行われたときは変更後の機能で撮影を行うようにしたので、シャッターチャンスを逃すことなく一時的に撮影条件を変更して撮影を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】一実施の形態の構成を示す図である。
【図２】一実施の形態のカメラの斜示図である。
【図３】一実施の形態のカメラの背面図である。
【図４】一実施の形態の撮影条件設定プログラムを示すフローチャートである。
【図５】一実施の形態の撮影制御プログラムを示すフローチャートである。
【図６】図５に続く、一実施の形態の撮影制御プログラムを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
１  シャッターボタン
１ａ  シャッターボタン半押しスイッチ
１ｂ  シャッターボタン全押しスイッチ
１ｃ  シャッターボタンスライドスイッチ
１３  撮像素子
２０  制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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