(57)【要約】【課題】オイルパンに貯溜する潤滑油の量を正確に計測できるようにするとともに、検油作業の簡略化を図る。【解決手段】検油棒２０を挿入する検油棒管２１をエンジン１側方に延設し、該検油棒２０でオイルパン１２に貯溜する潤滑油の量を計測する構成としたエンジン１において、前記検油棒管２１の上部を潤滑油面よりも上方に配置し、該検油棒管２１の上部と、クランクケース１３の潤滑油面よりも上方部とを管状部材３１により連通した。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検油棒を挿入する検油棒管をエンジン側方に延設し、該検油棒でオイルパンに貯溜する潤滑油の量を計測する構成としたエンジンにおいて、
前記検油棒管の上部を潤滑油面よりも上方に配置し、該検油棒管の上部と、クランクケースの潤滑油面よりも上方部とを管状部材により連通したことを特徴とするエンジン。
【請求項２】
検油棒を挿入する検油棒管をエンジン側方に延設し、該検油棒でオイルパンに貯溜する潤滑油の量を計測する構成としたエンジンにおいて、
前記検油棒管内からクランクケース内に管状部材を挿通し、該管状部材の両端を潤滑油面よりも上方に配置したことを特徴とするエンジン。
【請求項３】
検油棒を挿入する検油棒管をエンジン側方に延設し、該検油棒でオイルパンに貯溜する潤滑油の量を計測する構成としたエンジンにおいて、
前記検油棒管に検油棒の着脱状態を検知する検知手段を設け、該検知手段とエンジン内の圧力を開放する弁とが連動するように構成したことを特徴とするエンジン。
【請求項４】
前記エンジン内の圧力を開放する弁を電磁弁で構成して、該弁と検知手段とを電気的に接続したことを特徴とする請求項３に記載のエンジン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検検油棒を挿入する検油棒管をエンジン側方に延設し、該検油棒でオイルパンに貯溜する潤滑油の量を計測する構成としたエンジンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、吸気系にブローバイガスを還元する構造を備え、ボンネットなどに取り付けた弁によりブローバイガスの流量を調整可能とし、またエンジン内の圧力を調整可能としたエンジンは公知となっている（例えば、特許文献１参照。）。このようなエンジンでクランクケース下部に設けたオイルパンに検油棒管を連通接続してエンジン側方に延出して、該検油棒管に検油棒を挿入し、該検油棒でオイルパンに貯溜する潤滑油の量を検出するように構成した場合、エンジン内の圧力が前記弁により負圧に保たれるため、検油棒を検油棒管から抜くだけでは、潤滑油の量を正確に測ることができない。そのため検油作業時には、潤滑油の供給口を開口して、エンジン内の圧力を外気圧と等しくしてから、検油棒を検油棒管から抜き取って潤滑油の量を計測する必要があった。
【特許文献１】特開２００３−９０２０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来では、作業者が検油作業前に給油口を開口する必要性を知らなかったり、開口作業が面倒であるために無視したりして、給油口を開口せずにエンジン内の圧力が外気圧と異なったままの状態で検油作業を行うことがあった。そのため、潤滑油の量を正確に測れず、さらにはその誤った測定結果に基づいて潤滑油を補給することにより潤滑油の供給過剰または供給不足を生じさせて、エンジンの故障を引き起こす恐れがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００５】
即ち、請求項１においては、検油棒を挿入する検油棒管をエンジン側方に延設し、該検油棒でオイルパンに貯溜する潤滑油の量を計測する構成としたエンジンにおいて、前記検油棒管の上部を潤滑油面よりも上方に配置し、該検油棒管の上部と、クランクケースの潤滑油面よりも上方部とを管状部材により連通したものである。
【０００６】
請求項２においては、検油棒を挿入する検油棒管をエンジン側方に延設し、該検油棒でオイルパンに貯溜する潤滑油の量を計測する構成としたエンジンにおいて、前記検油棒管内からクランクケース内に管状部材を挿通し、該管状部材の両端を潤滑油面よりも上方に配置したものである。
【０００７】
請求項３においては、検油棒を挿入する検油棒管をエンジン側方に延設し、該検油棒でオイルパンに貯溜する潤滑油の量を計測する構成としたエンジンにおいて、前記検油棒管に検油棒の着脱状態を検知する検知手段を設け、該検知手段とエンジン内の圧力を開放する弁とが連動するように構成したものである。
【０００８】
請求項４においては、前記エンジン内の圧力を開放する弁を電磁弁で構成して、該弁と検知手段とを電気的に接続したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１０】
請求項１においては、検油作業時には検油棒管から検油棒を抜くだけで、エンジン内の圧力を外気圧と等しくして、潤滑油量を正確に計測することができる。したがって、検油作業を簡略化することができ、さらに潤滑油を適切な量だけ供給することが可能となり、供給過剰や供給不足により生じる恐れのあるエンジンの故障を防ぐことができる。また、管状部材を設けるだけの簡単な構成でエンジン内の圧力と外気圧を等しくすることができる。
【００１１】
請求項２においては、検油作業時には検油棒管から検油棒を抜くだけで、エンジン内の圧力を外気圧と等しくして、潤滑油量を正確に計測することができる。したがって、検油作業を簡略化することができ、さらに潤滑油を適切な量だけ供給することが可能となり、供給過剰や供給不足により生じる恐れのあるエンジンの故障を防ぐことができる。また、管状部材を挿通するだけの簡単な構成でエンジン内の圧力と外気圧を等しくすることができる。
【００１２】
請求項３においては、検油作業時には検油棒管から検油棒を抜くだけで、エンジン内の圧力を外気圧と等しくして、潤滑油量を正確に計測することができる。したがって、検油作業を簡略化することができ、さらに潤滑油を適切な量だけ供給することが可能となり、供給過剰や供給不足により生じる恐れのあるエンジンの故障を防ぐことができる。また、弁は検油作業時にのみ開き、運転時には閉じるため、潤滑油が弁から漏れるのを防止することができる。
【００１３】
請求項４においては、エンジン内の圧力を開放するための弁をエンジンの任意の位置に配置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は本発明の一実施例に係るエンジンの全体的な構成を示した前方斜視図、図２は同じく後方斜視図、図３は第一実施例の構造を備えたエンジンの側面断面図、図４は第二実施例の構造を備えたエンジンの側面断面図、図５は第三実施例の構造を備えたエンジンの側面断面図、図６は第三実施例の別形態の構造を備えたエンジンの側面断面図である。
【００１５】
エンジン１においては、図１、図２に示すように、シリンダブロック２の上部にシリンダヘッド３を設け、該シリンダヘッド３に吸気弁や排気弁、燃料噴射弁などを備えている。シリンダヘッド３の上部には吸気弁や排気弁を動かす動弁機構を設け、これを覆うボンネット４を取り付けられている。また、シリンダヘッド３の一側方には吸気マニホールド５を介してエアクリーナを取付可能とし、他側方に排気マニホールド６を介して排気マフラを取付可能としている。
【００１６】
ボンネット４には、シリンダブロック２下部のクランクケース１３内に発生するブローバイガスを吸気マニホールド５などで形成される吸気系に還元するブローバイガス還元装置を設け、該ブローバイガス還元装置に備えた弁１４によりブローバイガスの流量およびエンジン１内の圧力を調整することができるように構成している。そして、弁１４によりエンジン１内の圧力を負圧に保つようにしている。
【００１７】
シリンダブロック２の側部には燃料供給ポンプ７や燃料噴射ポンプ８を取り付け、燃料供給ポンプ７で燃料を図示せぬ燃料タンクから燃料噴射ポンプ８に燃料フィルタ１１を介して供給し、ついで燃料を燃料噴射ポンプ８からシリンダヘッド３の燃料噴射弁に圧送するようにしている。こうして、燃料噴射弁によりシリンダブロック２に形成したシリンダ内に燃料を噴射可能としている。
【００１８】
シリンダブロック２の側部にはまたギヤケース１０や潤滑油ポンプなども取り付けている。ギヤケース１０にはクランクケース１３に軸支するクランク軸の動力を燃料供給ポンプ７や燃料噴射ポンプ８などに伝達するためのギヤ類を収納し、該ギヤケース１０のギヤ類やシリンダヘッド３の動弁機構などにオイルパン１２に貯溜した潤滑油を潤滑油ポンプで供給するようにしている。
【００１９】
オイルパン１２はクランクケースの下側に取り付けている。オイルパン１２にはギヤケース１０に設けた供給口１０ａから供給することで潤滑油を供給可能とし、該オイルパン１２からはその下部側面に設けた排出口１２ａを通じて潤滑油を排出可能としている。そして本実施例では、図３乃至図６に示すように、オイルパン１２の排出口１２ａに検油棒２０を挿入する検油棒管２１を着脱可能に取り付けて、該検油棒２０でオイルパン１２に貯溜する潤滑油の量を計測することができるように構成している。
【００２０】
検油棒管２１は、たとえば図３に示すように、側面視略Ｌ字状に形成した管状部材から構成し、下部の水平部２１ａの一端をオイルパン１２の下部に排出口１２ａを介して連通させて取り付けている。そして、検油棒管２１の水平部２１ａの他端はエンジン１の側方に延出して、エンジン１に取り付けられる機器または周辺機器と干渉しない所定位置で鉛直部２１ｂを立ち上げ、該鉛直部２１ｂ側の上端をクランクケース１３側方でオイルパン１２内に貯溜する潤滑油の油面（潤滑油面）の上限高さよりも上方に位置するように配置している。そして、該検油棒管２１の上端を上方に開口し、ここから検油棒２０を検油棒管２１の鉛直部２１ｂに挿入して取り付けることができるようにしている。
【００２１】
検油棒２０はその中途部に栓体２２を備えて構成している。栓体２２はゴムや合成樹脂などの耐油性を有する弾性体から形成し、検油棒２０を検油棒管２１に挿入したときに、検油棒管２１の上端に嵌合しこれを閉塞するようにしている。そして、検油棒２０を栓体２２に貫通支持し、該栓体２２を介して検油棒管２１に取り付けることができるようにしている。栓体２２から延出する検油棒２０の一側には検油棒管２１への着脱時に握る把持部２０ａを形成し、検油棒２０の着脱操作を行いやすくしている。一方、検油棒２０の他側は、検油棒２０を検油棒管２１に取り付けたときに、先端が検油棒管２１内で潤滑油面に届くように延出している。
【００２２】
こうしてオイルパン１２に検油棒管２１を連通接続することで、オイルパン１２に貯溜する潤滑油の一部を検油棒管２１に流入させて、該検油棒管２１の潤滑油面がオイルパン１２の潤滑油面と等しい高さとなるようにしている。そして、検油棒管２１に挿入して栓体２２を介して取り付ている検油棒２０を把持部２０ａをもって検油棒管２１から抜き取ることで、先端側に付着した潤滑油から潤滑油面の高さを検知して、オイルパン１２に貯溜する潤滑油の量を計測することを可能としている。
【００２３】
このようなエンジン１では、前記ブローバイガス還元装置の弁１４によりエンジン内の圧力が負圧に保たれているため、潤滑油の量を正確に計測するには検油作業を行う前にエンジン１内の圧力を開放する必要がある。そこで、前述のような検油棒２０を用いて潤滑油の量を計測する構成において、検油棒２０を検油棒管２１から抜き取るときに、エンジン１内の圧力と外気圧とを簡単な構成で自動的に等しくするための構造を設けている。以下にその構造について説明する。
【実施例１】
【００２４】
本実施例では、図３（ａ）に示すように、検油棒管２１とクランクケース１３との間に管状部材３１を配置し、該管状部材３１の一端を検油棒管２１の上部に接続し、他端をクランクケース１３に接続して、検油棒管２１内部とクランクケース１３内部とを連通している。クランクケース１３の管状部材３１との接続部に形成する開口１３ａは、潤滑油面の上限高さよりも上方に配置し、同様に検油棒管２１の管状部材３１との接続部に形成する開口２１ｃも潤滑油面の上限高さよりも上方に配置している。こうして、潤滑油がオイルパン１２もしくは検油棒管２１から管状部材３１に流入するのを防止して、該管状部材３１を通じてクランクケース１３と検油棒管２１との間で空気の移動を可能としている。
【００２５】
このように、前記検油棒管２１の上部を潤滑油面よりも上方に配置し、該検油棒管２１の上部と、クランクケース１３の潤滑油面よりも上方部とを管状部材３１により連通したことから、図３（ｂ）に示すように、検油作業時に検油棒管２１から栓体２２を外して検油棒２０を抜き取ったときに、検油棒管２１および管状部材３１を通じてクランクケース１３内部と外部との間で空気の移動が起こり、エンジン１内の圧力と外気圧とが等しくなる。よって、オイルパン１２の潤滑油量を正確に計測することが可能となり、補給が必要であれば潤滑油をオイルパン１２に適切な量だけ供給することができ、供給過剰や供給不足により生じる恐れのあるエンジン１の故障を防ぐことができる。またこのときには、従来のように予め給油口１０ａを開口しなくても、検油棒管２１から検油棒２０を抜き取るだけで、エンジン１内の圧力を外気圧と等しくできるので、検油作業を簡略化することが可能となる。
【実施例２】
【００２６】
本実施例では、図４（ａ）に示すように、検油棒管２１内からオイルパン１２の排出口１２ａを通じてクランクケース１３内に延びる管状部材３２を設けている。管状部材３２の検油棒管２１側端は潤滑油面の上限高さよりも上方に位置するように検油棒管２１の上端近傍に配置して上方に開口させ、検油棒管２１の上端が検油棒２０の栓体２２により閉塞されると同時に管状部材３２の上端も閉塞され、逆に栓体２２が外され開口されると同時に管状部材３２の上端も開口されて、外部と連通するようにしている。一方、管状部材３２のクランクケース１３側端は、クランクケース１３内で潤滑油面の上限高さよりも上方に位置するように配置して上方に開口させ、クランクケース１３内部と連通するようにしている。こうして、クランクケース１３内部と外部とを管状部材３１により連通し、その間で空気の移動を可能としている。
【００２７】
このように、前記検油棒管２１内からクランクケース１３内に管状部材３２を挿通し、該管状部材３２の両端を潤滑油面よりも上方に配置したことから、図４（ｂ）に示すように、検油作業時に検油棒管２１から栓体２２を外して検油棒２０を抜き取ったときに、管状部材３２を通じてクランクケース１３内部と外部との間で空気の移動が起こり、エンジン１内の圧力と外気圧とが等しくなる。よって、オイルパン１２の潤滑油量を正確に計測することが可能となり、補給が必要であれば潤滑油をオイルパン１２に適切な量だけ供給することができ、供給過剰や供給不足により生じる恐れのあるエンジン１の故障を防ぐことができる。またこのときには、従来のように予め給油口１０ａを開口しなくても、検油棒管２１から検油棒２０を抜き取るだけで、エンジン１内の圧力を外気圧と等しくできるので、検油作業を簡略化することが可能となる。
【実施例３】
【００２８】
本実施例では、図５（ａ）に示すように、検油棒管２１への検油棒２０の着脱状態を検知する検知手段３３を、検油棒２０の着脱部分となる検油棒管２１の上端付近に配設し、エンジン１内の圧力を開放可能とする弁３４をエンジンの内部と連通できる上部の任意位置に設けている。弁３４は電磁弁で構成し、検知手段３３と制御回路を介して接続する。弁３４は、別途設けずにたとえば前記ブローバイガス還元装置に備えた弁１４を利用することも可能であり、検油棒管２１への検油棒２０の着脱操作を検知手段３３が検知することで開または閉作動するように制御している。すなわち、弁３４は検油棒２０が検油棒管２１から抜き取られると開作動し、検油棒２０が検油棒管２１に取り付けられると閉作動するように制御している。こうして、検油棒管２１への検油棒２０の脱着操作に連動させて、弁３４によりエンジン１内の圧力を開放することができるようにしている。
【００２９】
このように、前記検油棒管２１に検油棒２０の着脱状態を検知する検知手段３３を設け、該検知手段３３とエンジン１内の圧力を開放する弁３４とが連動するように構成したことから、図５（ｂ）に示すように、検油作業時に検油棒管２１から栓体２２を外して検油棒２０を抜き取ったときに、閉じていた弁３４が開いてエンジン１内の圧力が開放されて、外気圧と等しくなる。よって、オイルパン１２の潤滑油量を正確に計測することが可能となり、補給が必要であれば潤滑油をオイルパン１２に適切な量だけ供給することができ、供給過剰や供給不足により生じる恐れのあるエンジン１の故障を防ぐことができる。またこのときには、従来のように予め給油口１０ａを開口しなくても、検油棒管２１から検油棒２０を抜き取るだけで、エンジン１内の圧力を外気圧と等しくできるので、検油作業を簡略化することが可能となる。さらに、弁３４は検油作業時にのみ開き、運転時には閉じるため、潤滑油が弁３４から漏れるのを防止することができる。
【００３０】
また前記構造では、エンジン１内の圧力を開放する弁３４を電磁弁で構成して、該電磁弁と検知手段３３を電気的に接続したことから、弁３４を任意の位置に配置することが可能となる。
【００３１】
なお、弁の構成を機械式とすることもできる。この場合、図６（ａ）に示すように、検油棒管２１への検油棒２０の着脱状態を検知する検知手段３６を棒状部材として、その一端に弁３７を固定し、その中央部と検油棒管２１の間にバネ等の弾性部材３８を介装して、弁３７が開く方向に付勢する。そして、検知手段の他端を検油棒管２１内に挿入可能として検油棒２０の栓体２２と当接可能とする。
【００３２】
これにより、図６（ｂ）に示すように、検油棒２０の脱着操作に際して上方に持ち上げられる栓体２２により検知手段３６が弾性部材３８により引っ張られて、これに連動して通常は閉じた弁３７を開いて、エンジン１内の圧力を開放することができる。逆に、検油棒２０を検油棒管２１に挿入すると、栓体２２が検知手段３６を押して弁３７が開口部１３ｂを閉塞する。ただし、検知手段と弁と検油棒２０の連動構成はこれに限定するものではなく、レバーやリンクなどを用いて構成することもできる。このように検油棒２０の脱着操作に連動して、機械的に弁を開閉するように構成することで、開口部１３ｂが開口しているかかが容易に判断でき、メンテナンスも容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施例に係るエンジンの全体的な構成を示した前方斜視図。
【図２】同じく後方斜視図。
【図３】第一実施例の構造を備えたエンジンの側面断面図。（ａ）検油棒管へ検油棒を取り付けた状態を示す図。（ｂ）検油棒管から検油棒を抜き取った状態を示す図。
【図４】第二実施例の構造を備えたエンジンの側面断面図。（ａ）検油棒管へ検油棒を取り付けた状態を示す図。（ｂ）検油棒管から検油棒を抜き取った状態を示す図。
【図５】第三実施例の構造を備えたエンジンの側面断面図。（ａ）検油棒管へ検油棒を取り付けた状態を示す図。（ｂ）検油棒管から検油棒を抜き取った状態を示す図。
【図６】第三実施例の別形態の構造を備えたエンジンの側面断面図。（ａ）検油棒管へ検油棒を取り付けた状態を示す図。（ｂ）検油棒管から検油棒を抜き取った状態を示す図。
【符号の説明】
【００３４】
１    エンジン
１２    オイルパン
１３    クランクケース
２０    検油棒
２１    検油棒管
３１    管状部材
３２    管状部材
３３    検知手段
３４    弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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