(57)【要約】【課題】同一の撮影環境下で得られた画像データを用いた本プリントを均一な仕上がりにする。【解決手段】取り込まれた画像データを使用してインデックス画像を作成する。インデックス画像から、同一の処理条件でデジタル現像処理を行う画像を選択する。画像が選択されると、選択された画像のいずれかに基づく画像データが読み出され、画像処理項目のいずれかを段階的に変化させた複数の処理条件に基づいて、画像データに対する画像処理が行われる。この画像処理が行われた画像を用いて作成されたパラメータインデックス画像から、本プリント時の処理条件を選択すると、その処理条件を用いたデジタル画像処理が、インデックス画像から選択された画像全てに対して行われる。【選択図】図４
2007174039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを利用した画像出力を行う画像出力装置において、
撮像装置によって撮影されデジタル現像処理を施さずに保存された生の画像データを複数取り込む画像取り込み手段と、
前記画像取り込み手段によって取り込まれた生の画像データから、基本画像データを選択する基本データ選択手段と、
前記基本データ選択手段によって選択された基本画像データに対して、前記デジタル現像処理に含まれる複数の画像処理項目についてそれぞれ異なる複数の処理条件で画像処理を施すことで得られる複数の参照画像を１画面内に配列して参照インデックス画像を作成する第１の画像処理手段と、
前記画像取り込み手段によって取り込まれた複数の生の画像データに対して、前記参照インデックス画像から選択された処理条件を用いたデジタル現像処理を施す第２の画像処理手段と、を備えたことを特徴とする画像出力装置。
【請求項２】
前記生の画像データに付帯された付帯情報に基づいた画像処理を複数の生の画像データのそれぞれに対して施し、前記付帯情報に基づいた画像処理を行うことによって得られる基本画像を用いた基本インデックス画像を作成する第３の画像処理手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の画像出力装置。
【請求項３】
前記基本インデックス画像から統一の画像処理を施す基本画像を選択する画像選択手段と、前記画像選択手段によって選択された複数の基本画像に基になる生の画像データを、同一の画像処理を施す画像データ群として分類する画像分類手段を備え、
前記基本データ選択手段は、前記画像分類手段によって分類された画像データ群の中から、基本画像データを選択することを特徴とする請求項２記載の画像出力装置。
【請求項４】
前記画像データ群として分類される画像データから得られる画像は、被写体像となる人物が同一人物からなる画像であることを特徴とする請求項３記載の画像出力装置。
【請求項５】
前記画像データ群として分類される画像データから得られる画像は、前記撮像装置によって撮像された時間帯が同一時間帯となる画像であることを特徴とする請求項３又は４記載の画像出力装置。
【請求項６】
前記画像データ群として分類される画像データから得られる画像は、前記撮像装置によって撮像された場所が同一場所となる画像であることを特徴とする請求項３〜５いずれか記載の画像出力装置。
【請求項７】
前記画像処理項目には、露出調整、ホワイトバランス調整、及び色味調整のうちの少なくとも２つが含まれることを特徴とする請求項１〜６いずれか記載の画像出力装置。
【請求項８】
前記基本インデックス画像、参照インデックス画像を表示する表示手段を備えていることを特徴とする請求項１〜７いずれか記載の画像出力装置。
【請求項９】
前記基本インデックス画像、参照インデックス画像をプリント出力するプリント出力手段を備えていることを特徴とする請求項１〜８いずれか記載の画像出力装置。
【請求項１０】
画像データを利用した画像出力を行う画像出力方法において、
撮像装置によって撮影されデジタル現像処理を施さずに保存された生の画像データを複数取り込むステップと、
取り込まれた生の画像データから、基本画像データを選択するステップと、
選択された基本画像データに対して、前記デジタル現像処理に含まれる複数の画像処理項目についてそれぞれ異なる複数の処理条件で画像処理を施すことで得られる複数の参照画像を１画面内に配列して参照インデックス画像を作成するステップと、
取り込まれた複数の生の画像データに対して、前記参照インデックス画像から選択された処理条件を用いたデジタル現像処理を施すステップと、を備えたことを特徴とする画像出力方法。
【請求項１１】
撮像装置によって撮影されデジタル現像処理を施さずに保存された生の画像データを複数取り込む画像読み取り手段と、
取り込まれた生の画像データから、基本画像データを選択する基本データ選択手段と、
選択された基本画像データに対して、前記デジタル現像処理に含まれる複数の画像処理項目についてそれぞれ異なる複数の処理条件で画像処理を施すことで得られる複数の参照画像を１画面内に配列して参照インデックス画像を作成する第１の画像処理手段と、
取り込まれた複数の生の画像データに対して、前記参照インデックス画像から選択された処理条件を用いたデジタル現像処理を施す第２の画像処理手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする画像出力用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば取得された画像データに対して画像処理を行い、画像処理された後の画像データを用いたプリント出力や、ディスプレイ等の表示装置に画像出力を行う画像出力装置、画像出力方法及び画像出力用プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルスチルカメラなどの撮像装置で撮影した画像データは、ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサなどの撮像素子から出力されたアナログの撮像信号をデジタルデータに変換して記憶メディアに保存される。この画像データの記憶メディアへの保存形式としては、撮像信号に対して画像処理を施すとともにＪＰＥＧ形式でデータ圧縮処理を施して保存する形式（例えば、ＥＸＩＦ形式）が標準的であるが、撮像信号に対して画像処理を施さずに生の画像データとして保存する形式（以下、ＲＡＷ形式という）が知られており、撮影した画像データをこのＲＡＷ形式で保存することができるデジタルスチルカメラも普及してきている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
撮像素子は明度しか感知できないため、撮像素子にＲ，Ｇ，Ｂのフィルタをかけることにより、撮像信号が、Ｒ，Ｇ，Ｂの３色の色情報として取り出される。これらＲ，Ｇ，Ｂの各色の色情報は、生の画像データ（以下、ＲＡＷデータという）と呼ばれる。デジタルスチルカメラには、このＲＡＷデータに対して、色変換処理、ホワイトバランス処理、露出処理など各種の画像処理を施して現像する、いわゆるデジタル現像処理を実行する画像処理プロセッサが内蔵されている。ＥＸＩＦ形式では、ＲＡＷデータに対してこうしたデジタル現像処理が実行されてデジタル現像済みの画像データが保存され、他方、ＲＡＷ形式では、ＲＡＷデータのまま画像データが保存される。
【０００４】
デジタルスチルカメラに内蔵される画像処理プロセッサには、上記各種の画像処理項目の処理条件を決めるパラメータが予め設定されている。こうしたパラメータは、画像の仕上がりを左右するものであり、画像処理プロセッサによるデジタル現像処理を施すと、現像した画像の仕上がりがある程度方向付けられてしまい、いったんデジタル現像処理を施した画像データに対して画像補正処理を行ってもその仕上がりを大きく変更することが難しい。カメラユーザーの中には、デジタルスチルカメラ固有のデジタル現像処理によらず、自分好みに画像を仕上げたいというユーザーも多く、こうしたユーザーによってＲＡＷ形式が支持されている。
【０００５】
特許文献１には、ＲＡＷデータに基づいてプリントを行うプリントシステムが記載されている。このプリントシステムでは、１コマのＲＡＷデータに対して、画像処理項目毎に、それらの処理条件を決める複数のパラメータでデジタル現像処理を実行して、パラメータが異なる複数の参照画像を縮小画像でディスプレイに表示し、表示された複数の参照画像から所望の参照画像を選択させることにより、所望のパラメータをユーザーが指定できるようにしている。こうしたパラメータ指定を、画像処理項目毎に行って、ユーザー好みの仕上がりの画像が簡単に得られるようにしている。
【特許文献１】特開２００２−３３０３８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した方法の場合、１つの画像データに対してデジタル現像処理を行う場合には有効であるが、複数の画像データに対してデジタル現像処理を行う場合には、上述した処理を画像データ毎に行うことになるため、本プリントができあがるまでに多くの時間がかかる上に、オペレータの作業負担が大きくなるという欠点がある。また、複数の画像データ毎に最適な画像処理条件となるパラメータの選択を行ってしまうと、例えば室内における撮影等の同一の撮影環境下で得られた複数の画像データであっても、異なるパラメータの値が選択されてしまう場合があり、本プリントの仕上がりにばらつきが生じるという問題もある。
【０００７】
本発明は、ＲＡＷデータをプリントする際に、同一の撮影環境下で得られた画像データから得られる本プリントの仕上がりを均一にするとともに、パラメータの指定時のオペレータの負担を軽減させることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像出力装置は、画像データを利用した画像出力を行う画像出力装置において、撮像装置によって撮影されデジタル現像処理を施さずに保存された生の画像データを複数取り込む画像取り込み手段と、前記画像取り込み手段によって取り込まれた生の画像データから、基本画像データを選択する基本データ選択手段と、前記基本データ選択手段によって選択された基本画像データに対して、前記デジタル現像処理に含まれる複数の画像処理項目についてそれぞれ異なる複数の処理条件で画像処理を施すことで得られる複数の参照画像を１画面内に配列して参照インデックス画像を作成する第１の画像処理手段と、前記画像取り込み手段によって取り込まれた複数の生の画像データに対して、前記参照インデックス画像から選択された処理条件を用いたデジタル現像処理を施す第２の画像処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、前記生の画像データに付帯された付帯情報に基づいた画像処理を複数の生の画像データのそれぞれに対して施し、前記付帯情報に基づいた画像処理を行うことによって得られる基本画像を用いた基本インデックス画像を作成する第３の画像処理手段を備えていることを特徴とする。
【００１０】
また、前記基本インデックス画像から統一の画像処理を施す基本画像を選択する画像選択手段と、前記画像選択手段によって選択された複数の基本画像に基になる生の画像データを、同一の画像処理を施す画像データ群として分類する画像分類手段を備え、前記基本データ選択手段は、前記画像分類手段によって分類された画像データ群の中から、基本画像データを選択することを特徴とする。
【００１１】
また、前記画像データ群として分類される画像データから得られる画像は、被写体像となる人物が同一人物からなる画像であることを特徴とする。
【００１２】
また、前記画像データ群として分類される画像データから得られる画像は、前記撮像装置によって撮像された時間帯が同一時間帯となる画像であることを特徴とする。
【００１３】
また、前記画像データ群として分類される画像データから得られる画像は、前記撮像装置によって撮像された場所が同一場所となる画像であることを特徴とする。
【００１４】
また、前記画像処理項目には、露出調整、ホワイトバランス調整、及び色味調整のうちの少なくとも２つが含まれることを特徴とする。
【００１５】
また、前記基本インデックス画像、参照インデックス画像を表示する表示手段を備えていることを特徴とする。
【００１６】
また、前記基本インデックス画像、参照インデックス画像をプリント出力するプリント出力手段を備えていることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の画像出力方法としては、画像データを利用した画像出力を行う画像出力方法において、撮像装置によって撮影されデジタル現像処理を施さずに保存された生の画像データを複数取り込むステップと、取り込まれた生の画像データから、基本画像データを選択するステップと、選択された基本画像データに対して、前記デジタル現像処理に含まれる複数の画像処理項目についてそれぞれ異なる複数の処理条件で画像処理を施すことで得られる複数の参照画像を１画面内に配列して参照インデックス画像を作成するステップと、取り込まれた複数の生の画像データに対して、前記参照インデックス画像から選択された処理条件を用いたデジタル現像処理を施すステップと、を備えたことを特徴とする。
【００１８】
本発明の画像出力用プログラムは、撮像装置によって撮影されデジタル現像処理を施さずに保存された生の画像データを複数取り込む画像読み取り手段と、取り込まれた生の画像データから、基本画像データを選択する基本データ選択手段と、選択された基本画像データに対して、前記デジタル現像処理に含まれる複数の画像処理項目についてそれぞれ異なる複数の処理条件で画像処理を施すことで得られる複数の参照画像を１画面内に配列して参照インデックス画像を作成する第１の画像処理手段と、取り込まれた複数の生の画像データに対して、前記参照インデックス画像から選択された処理条件を用いたデジタル現像処理を施す第２の画像処理手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の画像出力装置によれば、画像データを利用した画像出力を行う画像出力装置において、撮像装置によって撮影されデジタル現像処理を施さずに保存された生の画像データを複数取り込む画像取り込み手段と、前記画像取り込み手段によって取り込まれた生の画像データから、基本画像データを選択する基本データ選択手段と、前記基本データ選択手段によって選択された基本画像データに対して、前記デジタル現像処理に含まれる複数の画像処理項目についてそれぞれ異なる複数の処理条件で画像処理を施すことで得られる複数の参照画像を１画面内に配列して参照インデックス画像を作成する第１の画像処理手段と、前記画像取り込み手段によって取り込まれた複数の生の画像データに対して、前記参照インデックス画像から選択された処理条件を用いたデジタル現像処理を施す第２の画像処理手段と、を備えたから、ＲＡＷデータ等の画像処理が行われていない生の画像データをプリントする際に、例えば同一の撮影環境下で得られた画像データに対する処理条件を同一とすることで、本プリントの仕上がりのばらつきを抑制することができる。
【００２０】
また、前記生の画像データに付帯された付帯情報に基づいた画像処理を複数の生の画像データのそれぞれに対して施し、前記付帯情報に基づいた画像処理を行うことによって得られる基本画像を用いた基本インデックス画像を作成する第３の画像処理手段を備えているから、基本インデックス画像を作成することで、プリントサービスを依頼する顧客自身で、同一の処理条件で画像処理を行う画像を選択することができる。
【００２１】
また、前記基本インデックス画像から統一の画像処理を施す基本画像を選択する画像選択手段と、前記画像選択手段によって選択された複数の基本画像に基になる生の画像データを、同一の画像処理を施す画像データ群として分類する画像分類手段を備え、前記基本データ選択手段は、前記画像分類手段によって分類された画像データ群の中から、基本画像データを選択するから、画像処理の際に分類する必要がなく、画像処理にかかる時間を短縮することができる。
【００２２】
また、前記画像データ群として分類される画像データから得られる画像は、被写体像となる人物が同一人物からなる画像であるから、同一人物を被写体像とした画像データをまとめて同一処理条件で画像処理することになるので、画像処理された画像における被写体像の色合いを同一の色合いにすることが可能となる。
【００２３】
また、前記画像データ群として分類される画像データから得られる画像は、前記撮像装置によって撮像された時間帯が同一時間帯となる画像であるから、同一時間帯に撮像された画像を同一処理条件で画像処理することになるので、画像処理された画像における被写体像の色合いを同一の色合いにすることが可能となる。
【００２４】
また、前記画像データ群として分類される画像データから得られる画像は、前記撮像装置によって撮像された場所が同一場所となる画像であるから、同一場所で撮像された画像を同一処理条件で画像処理することになるので、画像処理された画像における被写体像の色合いを同一の色合いにすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１に示すように、画像出力装置として機能するプリント注文受付装置１０は、デジタルスチルカメラで撮像されデジタルな画像データとして記録されたコマ画像のプリント注文を受け付ける。このプリント注文受付装置１０は、例えば、写真プリントサービスを提供するプリントサービス店１１に設置され、オペレータによって操作される。画像データは、例えば、メモリーカード１３などの記憶媒体に格納されて、顧客１２によってプリントサービス店１１に持ち込まれる。プリント注文受付装置１０は、ＥＸＩＦ形式で保存された画像データに加えて、ＲＡＷ形式で保存されたＲＡＷデータのプリント注文にも対応している。
【００２６】
ＲＡＷデータのプリント注文を受け付けた場合には、プリント注文受付装置１０によって読み込まれた画像データを用いたインデックスプリント１６が作成され、顧客１２に提供される。顧客１２は、提供されたインデックスプリント１６から同一の処理条件でデジタル現像処理を行う画像と、パラメータインデックスプリントを作成する画像とを選択する。これら選択を実行すると、パラメータインデックスプリント１７が作成され、顧客１２に提供される。
【００２７】
パラメータインデックスプリントは、ＲＡＷデータに対して施すデジタル現像処理のパラメータを顧客１２が指定しやすいように、異なる複数のパラメータによって現像された複数の参照画像を１画面に配列したインデックス画像を作成し、これを記録紙にプリントしたものであり、ラウンドプリントなどとも呼ばれる。各参照画像は、それぞれパラメータを変化させて現像されており、顧客１２は、これらの参照画像を通じて好みの仕上がり具合を探し出すことができる。その後、パラメータインデックスプリントから、顧客１２の好む仕上がりに近いパラメータの指定が行われると、同一の処理条件でデジタル現像処理を実行する画像に対して、指定されたパラメータを用いたデジタル現像処理が行われた後、本プリント１８が作成され、顧客１２に提供される。
【００２８】
プリント注文受付装置１０は、システムコントローラ２１，カードリーダ２２，画像処理部２３，データストレージデバイス２４，ネットワークインタフェース２６，コンソール２７，記録型メディアドライブ３２、写真プリンタ３３からなる。コンソール２７は、ディスプレイ２８と、操作部２９からなる。
【００２９】
システムコントローラ２１は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどから構成されており、操作部２９からの指示に基づいて、プリント注文受付装置１０の各部を統括的に制御する。このシステムコントローラ２１は、インデックス画像、或いはパラメータインデックス画像の作成時に、データストレージデバイス２４に保存されたＲＡＷデータを読み出し、読み出したＲＡＷデータを画像処理部２３に転送する。また、システムコントローラ２１は、操作部２９の操作によってディスプレイ２８に表示されたインデックス画像から同一の処理条件でデジタル現像処理を実行する画像として指示された場合に、その指示された画像の基になるＲＡＷデータに対して、同一処理を施すグループの画像データである旨の情報を付加する。これにより、同一条件でデジタル現像処理を施すグループの画像データである旨の情報を付加されたＲＡＷデータと、他のＲＡＷデータとを、グループ化（分類分け）することができる。
【００３０】
操作部２９は、マウスやキーボードなどからなり、システムコントローラ２１に対して操作コマンドを入力する入力デバイスである。一方、ディスプレイ２８は、操作画面や取り込まれた画像を表示する。なお、操作部とディスプレイとを兼用するタッチパネル式のディスプレイを使用してもよい。カードリーダ２２は、メモリーカード１３にアクセスしてＥＸＩＦ形式やＲＡＷ形式で保存された画像データの読み取りを行う。
【００３１】
画像処理部２３は、読み取ったＲＡＷデータに基づいて上述したインデックス画像、或いはパラメータインデックス画像を作成する。画像処理部２３は、フォーマット変換部３５、現像条件設定部３６、デジタル現像処理部３７、インデックス画像作成部３８から構成されている。ＲＡＷ形式は、ＥＸＩＦ形式のようにファイルフォーマットがカメラメーカー間で統一されていないため、異なる各種のファイルフォーマットが存在する。フォーマット変換部３５は、こうした各種のファイルフォーマットを、所定のファイルフォーマットに変換して、変換後のＲＡＷデータをデジタル現像処理部３７に引き渡す。このように、フォーマット変換部３５を設けることで、例えば、既存のファイルフォーマットの変更や、新たなファイルフォーマットが追加された場合に、デジタル現像処理部３７を変更することなく、柔軟に対応することが可能となる。
【００３２】
現像条件設定部３６は、デジタル現像処理における処理条件を設定するために設けられている。デジタル現像処理には、ホワイトバランス（以下、ＷＢ）調整、露出調整、色味調整等の処理があり、現像条件設定部３６においては、これら画像処理項目におけるパラメータが設定される。例えばインデックス画像を作成する際には、現像条件設定部３６は、ＲＡＷデータに付帯された付帯情報を用いて、該当するＲＡＷデータに対する処理条件を設定する。この付帯情報は、撮影時における設定（ホワイトバランス、露出等）の他に、デジタルスチルカメラに内蔵されるＣＣＤイメージセンサの分光感度値などから構成される。また、パラメータインデックス画像を作成する際には、現像条件設定部３６は、パラメータインデックスプリントを作成する基になる基本画像の基になるＲＡＷデータに付帯された付帯情報から得られる画像処理条件を基準にして、上述したデジタル現像処理に含まれる複数の画像処理項目のうち、少なくとも１つの画像処理項目のパラメータを段階的に変化させた複数の処理条件を設定する。さらに、本プリントを行う際には、グループ化されたＲＡＷデータのそれぞれに対して、パラメータインデックスプリントから指定された処理条件を、デジタル現像処理を行う際の処理条件として設定する。
【００３３】
デジタル現像処理部３９は、現像処理設定部３８によって設定された処理条件に基づいて、ＲＡＷデータに対するデジタル現像処理を実行する。なお、このデジタル現像処理によって画像処理された画像データは、データストレージデバイス２４の画像データ保存領域４３に保存される。
【００３４】
インデックス画像作成部３８は、デジタル現像処理部３７によって現像処理された画像データに基づく画像に対して、リサイズ処理を施して画像サイズを縮小し、縮小した複数の注目画像を１画面に配列してインデックス画像、或いはパラメータインデックス画像を作成する。
【００３５】
データストレージデバイス２４は、例えば、ハードディスクドライブであり、オペレーティングシステムや各種のプログラムが記憶されるとともに、カードリーダ２２によって取り込まれた画像データを蓄積するために使用される。また、データストレージデバイス２４には、画像処理部２３が参照する上記パラメータデータを記憶するパラメータ記憶領域４２や、リサイズ処理が実行される前の参照画像を保存する画像データ保存領域４３が設定されている。
【００３６】
ネットワークインタフェース２６は、本プリント１７を作成する写真プリンタ３３とデータ通信可能に接続するための通信インタフェースであり、このネットワークインタフェース２６を経由して、インデックス画像データや最終的に選択されたパラメータを用いてデジタル現像処理が施された画像データが転送される。
【００３７】
記録型メディアドライブ３２は、例えば、ＣＤ（コンパクトディスク）などのデータ記録メディアにアクセスして画像データの書き込みを行う。プリントサービス店１１は、プリントサービスの他に、画像データの記録メディアへの書き込みサービスを提供する。記録型メディアドライブ３２は、こうしたサービスを行うために使用され、この記録型メディアドライブ３２によって、指定された画像データが記録メディアに書き込まれて、いわゆるフォトＣＤが作成される。
【００３８】
写真プリンタ３３は、プリント指定された画像データに基づいて、印画紙にレーザー光を照射して潜像を形成した後、現像処理を施すことにより高精細な写真プリントを出力する。この写真プリンタ３３には、画像処理部２３によって生成されたインデックス画像データや、最終的に選択されたパラメータを用いてデジタル現像処理された画像データが転送され、これら転送された画像データを用いたインデックスプリント１６、パラメータインデックスプリント１７や本プリント１８が作成される。なお、この写真プリンタ３３によってパラメータインデックスプリント１７と、本プリント１８とが作成されることでパラメータインデックスプリント１７の画像と、本プリント１８の画像との色濃度の違いを無くすことができ、パラメータインデックスプリント１７で選択された画像と、本プリント１８における画像との色濃度の差を無くすことができる。なお、本実施形態では、写真プリンタにおいて、パラメータインデックスプリントや本プリントを作成する実施形態とするが、例えばインデックス用プリンタを写真プリンタとは別に設け、インデックス用プリンタにおいて、カラーマッチング処理等を行った後、インデックスプリント、パラメータインデックスプリントを作成するようにしても良い。
【００３９】
図２は、インデックスプリントの１例を示す。インデックスプリント１６は、ＲＡＷデータに付帯された付帯情報に基づいた処理条件でデジタル現像処理を施した後、リサイズ処理が施された複数の画像（以下、基本画像）４５をマトリクスに配列したものである。なお、図２では、複数の基本画像４５を４行５列のマトリクスに配列した例を示している。このインデックスプリント１６における複数の基本画像４５から、同一の処理条件で現像処理を行う基本画像４５が顧客１２によって選択される。顧客１２によって同一の処理条件でデジタル現像処理を行う基本画像４５が選択されると、オペレータは、ディスプレイ２８に表示されたインデックス画像を参照して、顧客１２が選択した基本画像４５を指定する。なお、同一の処理条件でデジタル現像処理を施す基本画像４５が選択されると、選択された基本画像４５の基になるＲＡＷデータのそれぞれに対して、同一の処理条件でデジタル現像処理を施す旨を示す情報が付加される。なお、同一の処理条件でデジタル現像処理を行うものとして選択される基本画像としては、例えば基本画像の被写体像が同一の人物からなる画像、基本画像に基づく画像データが得られた時間帯、つまりデジタルカメラ等によって撮影された時間帯が同一の時間帯からなる画像、或いは基本画像に基づく画像データが得られた場所、つまりデジタルカメラ等によって撮影された場所が同一の場所からなる画像のいずれかである。
【００４０】
図３は、パラメータインデックスプリント１７の１例を示す。このパラメータインデックスプリント１７は、デジタル現像処理を行う際の画像処理項目のうち、露出調整と、ホワイトバランス（以下、ＷＢ）調整の２つの項目のそれぞれのパラメータを変化させた複数の画像（以下、参照画像と称する）４６を配列したものである。各参照画像４６は、例えば、６行７列のマトリックスで配列されており、縦軸に露出調整の露出パラメータが設定され、横軸にホワイトバランス調整のパラメータとなる異なる複数の光源パラメータが設定される。なお、本実施形態では露出調整と、ＷＢ調整との画像処理項目の例を示しているが、これに限定する必要はなく、色味調整等の他の画像処理項目に関してパラメータを段階的に変化させた処理条件の設定を行うこともできる。
【００４１】
露出パラメータは、例えば、撮影時に設定された値を基準として、プラス方向とマイナス方向に、１／２ＥＶずつ変化させている。光源パラメータは、撮影時に設定された光源（図中撮影時設定）の他に、白熱電球、蛍光灯、太陽光、ストロボ光、曇天、日陰の各光源で撮影した場合に最適なそれぞれの色温度が設定される。各参照画像の近傍には、それらに対応するパラメータの値（「＋１／２ＥＶ」，「−１ＥＶ」など）や、種類（「白熱電球」、「蛍光灯」など）が表示される。
【００４２】
こうして２つの画像処理項目のパラメータを縦横に配して、それぞれのパラメータを変化させたときの参照画像４６をマトリックスに配列することにより、２つのパラメータの組み合わせを変化させたときの画像の仕上がり具合を一覧することができる。これにより、従来のように１つのパラメータだけを変化させて画像の仕上がり具合を確認する場合と比べて、より実際の仕上がりに近い画像を確認することができる。
【００４３】
このパラメータの指定方法としては、次のようにして行われる。コンソール２７のディスプレイ２８には、パラメータインデックスプリント１７と同じ画像が表示されるので、オペレータは、顧客１２によって指定された参照画像４６を、ディスプレイ２８の画面上で確認して、対応する参照画像４６を選択することにより、参照画像４６に対応するパラメータが指定される。なお、本実施形態では、露出調整のパラメータを変化させる間隔を１／２ＥＶとしているが、１／３ＥＶずつ変化させるなど適宜変更が可能である。なお、上述したパラメータを変化させる間隔や種類は、予め設定しておいてもよいし、コンソール２７から設定や変更ができるようにしてもよい。
【００４４】
以下、上記構成による作用について図４のフローチャートを参照しながら説明する。ＲＡＷデータのプリント注文を受け付けると、オペレータは、顧客１２が持ち込んだメモリーカード１３をカードリーダ２２にセットして、ＲＡＷデータを読み出して、プリント注文受付装置１０に取り込む。プリント注文受付装置１０は、ＲＡＷデータに付帯された付帯情報に基づいた画像処理条件に基づいて、ＲＡＷデータに対するデジタル現像処理を行う。このデジタル現像処理が施された画像データを用いてインデックス画像を作成する。インデックス画像が作成されると、このインデックス画像をディスプレイに表示する。また、写真プリンタ３３によってインデックスプリント１６がプリント出力される。プリント出力されたインデックスプリント１６は、顧客１２に提供される。
【００４５】
顧客１２は、インデックスプリント１６の基本画像４５から、同一の処理条件でデジタル現像処理を行う基本画像４５を選択し、オペレータに告げると、オペレータはディスプレイ２８に表示されたインデックス画像を参照して、顧客１２が選択した基本画像４５を指定する。例えば同一の処理条件でデジタル現像処理を施す基本画像４５の指定が行われると、システムコントローラ２１は、指定された基本画像の基になるＲＡＷデータに対して同一の処理条件でデジタル現像処理を施す旨を示す情報を付加する。これにより、データストレージデバイスに記憶されたＲＡＷデータから、同一の処理条件でデジタル画像処理を行うＲＡＷデータがグループ化される。
【００４６】
同一の処理条件でデジタル現像処理を行う基本画像４５が選択された後、これら基本画像４５から、パラメータインデックス画像を作成するための基本画像４５を選択し、オペレータに告げると、オペレータは操作部２９を介してパラメータインデックスプリント１７を作成する基本画像４５を指定する。この基本画像４５を指定すると、現像条件設定部３８は、指定された基本画像４５の基になるＲＡＷデータを読み出す。そして、ＲＡＷデータに付帯されている付帯情報に基づく処理条件を基準にして、画像処理項目のうち、ＷＢ処理、露出処理に対するパラメータを段階的に変化させ、且つこれらパラメータを組み合わせた複数の処理条件を設定する。この設定された処理条件を用いて、パラメータインデックス画像を作成する際の画像に基づくＲＡＷデータに対してデジタル現像処理を行う。このデジタル現像処理が実行された後に、パラメータインデックス画像が作成される。このパラメータインデックス画像は、ディスプレイ２８に表示されるとともに、写真プリンタ３３によってパラメータインデックスプリント１７としてプリント出力される。なお、写真プリンタ３３によってプリント出力されたパラメータインデックスプリント１７は、顧客１２に提供される。
【００４７】
顧客１２は、パラメータインデックスプリント１７から、顧客１２の好む参照画像４６を選択し、オペレータに告げる。オペレータは、ディスプレイ２８に表示されたパラメータインデックス画像を見ながら、顧客１２によって選択された参照画像４６を選択することで、選択されたパラメータを指定する。
【００４８】
パラメータが指定されると、データストレージデバイス２４に記憶されたＲＡＷデータから、グループ化されたＲＡＷデータを読み出した後、これらＲＡＷデータに対して、選択された処理条件も用いたデジタル現像処理を施す。デジタル現像処理が施された画像データは、それぞれ写真プリンタ３３に転送された後、本プリント１８としてプリント出力される。このプリント出力された本プリント１８は、顧客１２に提供される。例えば、選択された複数の基本画像が、被写体像が同一の人物からなる画像となる場合には、同一の画像処理が行われた本プリントが出力されるので、本プリントの仕上がりにばらつきが生じることなく、色あいが統一された本プリントを得ることができる。
【００４９】
また、選択された複数の基本画像が同一の時間帯に得られた画像の場合には、本プリントの仕上がりにばらつきが生じることなく、色あいが統一された本プリントを得ることができる。この場合、例えば電球等の光源が含まれていたり、光源からの照射光の影響を受けた画像と、光源の影響を受けていない画像とを比べたときの色合いの差を抑制することができる。さらに、選択された複数の基本画像が同一の場所で得られた画像の場合も、同一の画像処理が行われた本プリントが出力されるので、本プリントの仕上がりにばらつきが生じることなく、色あいが統一された本プリントを得ることができる。また、同一のシーンや、類似したシーンを撮像することによって得られた画像においても同様である。なお、同一の処理条件でデジタル現像処理を実行する画像として選択されていない画像については、例えばＲＡＷデータに付帯された付帯情報に基づいて設定された処理条件でデジタル現像処理が施される。
【００５０】
なお、パラメータインデックス画像に他の画像を用いる場合には、ディスプレイ２８にインデックス画像を表示させ、パラメータインデックス画像として用いる画像を再選択させる。これにより、同一処理条件でデジタル現像処理を行う際に選択された画像に対する仕上がりを予め確認することが可能となるため、顧客の意図する仕上がりと、実際の本プリントの仕上がりとが乖離することがなくなる。
【００５１】
本実施形態では、パラメータインデックスプリントに使用される画像は、ＲＡＷデータに付帯された撮影条件を基準にして、画像処理項目のいずれかを段階的に変化させた複数の処理条件で画像処理が施された画像としているが、これに限定されるものではない。例えば選択された複数の基本画像から、例えば明るさの値をそれぞれ取得した後、明るさの平均値を算出する。この明るさの平均値に基づいて、選択された基本画像に基づくＲＡＷデータのＷＢ処理の処理条件を設定し、ＲＡＷデータに対してデジタル現像処理を行うようにする。なお、処理条件を決定するパラメータとしては、明るさの値の他に、色味等が挙げられる。
【００５２】
本実施形態では、顧客がインデックス画像から選択した基本画像を同一の処理条件でデジタル現像処理を行う画像としてグループ化したが、これに限定する必要はなく、例えば読み取られた画像データを自動で解析し、その解析結果から同一の処理条件でデジタル現像処理を行う画像をグループ化するようにしてもよい。この場合、例えば被写体像の顔を判別するプログラムや、画像から得られるシーンを自動で判別するプログラムを用いるようにする。
【００５３】
また、上記例では、プリントサービス店などに設置されるプリント注文受付装置を例に説明したが、図５に示すプリント注文受付サーバ７１のように、プリント注文受付装置を、インターネット７２などの通信ネットワークに接続可能な形態で構成し、顧客１２のＰＣ（パーソナルコンピュータ）７３からのプリント注文を受付るようにしてもよい。この場合には、インターネット７２のウエブ上にプリント注文受付サイトが開設され、顧客１２のＰＣ７３がこのプリント注文受付サイトにアクセスすることによりプリント注文が行われる。なお、指定されたパラメータで画像処理が施されることで作成された本プリント１７は、後日顧客１２へ提供される。
【００５４】
また、上記例では、パラメータインデックス画像を作成するインデックス画像作成機能を持つプリント注文受付装置を例に説明したが、プリント注文受付機能を持たないインデックス画像作成専用の装置に本発明を適用してもよい。また、本発明の範囲には、パラメータインデックス画像を作成するインデックス画像作成機能やこれを用いたプリント注文受付機能をコンピュータに実行させるプログラムの形態で実現する場合も含まれることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】プリント注文受付装置の構成図である。
【図２】インデックスプリントの説明図である。
【図３】パラメータインデックスプリントの説明図である。
【図４】プリント注文受付手順を示すフローチャートである。
【図５】ネットワークを通じたプリント注文受付の説明図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０  プリント注文受付装置
１１  プリントサービス店
１２  顧客
１３  メモリーカード
１６  インデックスプリント
１７  パラメータインデックスプリント
１８  本プリント
２３  画像処理部
２４  データストレージデバイス
２７  コンソール
２８  ディスプレイ
２９  操作部
３３  写真プリンタ
３５  フォーマット変換部
３６  現像条件設定部
３７  デジタル現像処理部
３８  インデックス画像作成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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