(57)【要約】【課題】  青色のインダイシャとしての好ましい色味や視認性と２Ｄバーコードリーダーでの読み取り性とを両立することのできるメーリング用インク、メーリング用インクタンク、メーリング用インクジェット記録方法及びメーリング用インクジェット記録装置を提供すること。【解決手段】  インクジェット記録に用いられるメーリング用インクであって、該インクをインク付与量が１インチ平方あたり４．５ｍｇとなるように記録媒体に付与することによって得られる印字部のＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるａ＊が−１０以上１５以下で、ｂ＊が−５０以上−１５以下であり、かつ該印字部の３８０ｎｍ以上７３０ｎｍ以下の波長域における反射スペクトルの積算値が９０以下であることを特徴とするメーリング用インク、メーリング用インクタンク、メーリング用インクジェット記録方法及びメーリング用インクジェット記録装置。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット記録に用いられるメーリング用インクであって、該インクをインク付与量が１インチ平方あたり４．５ｍｇとなるように記録媒体に付与することによって得られる印字部のＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるａ＊が−１０以上１５以下で、ｂ＊が−５０以上−１５以下であり、かつ該印字部の３８０ｎｍ以上７３０ｎｍ以下の波長域における反射スペクトルの積算値が９０以下であることを特徴とするメーリング用インク。
【請求項２】
前記印字部のＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるａ＊が０以上１０以下で、ｂ＊が−４０以上−１５以下である請求項１に記載のメーリング用インク。
【請求項３】
前記印字部の３８０ｎｍ以上７３０ｎｍ以下の波長域における反射スペクトルの積算値が８０以下である請求項１または２に記載のメーリング用インク。
【請求項４】
前記印字部の３８０ｎｍ以上７３０ｎｍ以下の波長域における反射スペクトルの積算値が３０以上である請求項１乃至３のいずれかに記載のメーリング用インク。
【請求項５】
前記印字部の３８０ｎｍ以上５５０ｎｍ以下の波長域における反射スペクトルの積算値Ｓ１と５６０ｎｍ以上７３０ｎｍ以下の波長域における反射スペクトルの積算値Ｓ２との比率（Ｓ１／Ｓ２）が１．２以上である請求項１乃至４のいずれかに記載のメーリング用インク。
【請求項６】
前記印字部の３８０ｎｍ以上５５０ｎｍ以下の波長域における反射スペクトルの積算値Ｓ１と５６０ｎｍ以上７３０ｎｍ以下の波長域における反射スペクトルの積算値Ｓ２との比率（Ｓ１／Ｓ２）が３．０以下である請求項１乃至５のいずれかに記載のメーリング用インク。
【請求項７】
前記インクが色材として少なくとも青色系色材及びブラック系色材を含有する請求項１乃至６のいずれかに記載のメーリング用インク。
【請求項８】
前記ブラック色材のインク中の含有濃度Ｗｂｋ（質量％）と、前記インク中の全色材の総含有濃度Ｗｔ（質量％）の割合（Ｗｂｋ／Ｗｔ）が０．０４以上０．５未満である請求項７に記載のメーリング用インク。
【請求項９】
前記インクが３５ｍＮ／ｍ以上の表面張力を有する請求項１乃至８に記載のメーリング用インク。
【請求項１０】
前記インクが複数の色材を含有し、該複数の色材がＣ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９、下記例示化合物Ｍ８及び下記例示化合物Ｂｋ７であり、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９、下記例示化合物Ｍ８及び下記例示化合物Ｂｋ７の割合（Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９：例示化合物Ｍ８：例示化合物Ｂｋ７）が質量基準で１：０．３から０．４：０．１から０．４である請求項４または５に記載のメーリング用インク。
【化１】
2007106995.tif 000049
【化２】
2007106995.tif 000050
【請求項１１】
複数の色材を含有するインクジェット記録用インクであって、該複数の色材がＣ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９、下記例示化合物Ｍ８及び下記例示化合物Ｂｋ７であり、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９、下記例示化合物Ｍ８及び下記例示化合物Ｂｋ７の割合（Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９：例示化合物Ｍ８：例示化合物Ｂｋ７）が質量基準で１：０．３から０．４：０．１から０．４であることを特徴とするインクジェット記録用インク。
【化３】
2007106995.tif 000051
【化４】
2007106995.tif 000052
【請求項１２】
インクジェット記録に用いられるメーリング用インクを含有するインクタンクであって、該インクをインク付与量が１インチ平方あたり４．５ｍｇとなるように記録媒体に付与することによって得られる印字部のＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるａ＊が−１０以上１５以下で、ｂ＊が−５０以上−１５以下であり、かつ該印字部の３８０ｎｍ以上７３０ｎｍ以下の波長域における反射スペクトルの積算値が９０以下であることを特徴とするメーリング用インクタンク。
【請求項１３】
メーリング用インクを用いてインクジェット記録をするメーリング用インクジェット記録方法であって、該インクをインク付与量が１インチ平方あたり４．５ｍｇとなるように記録媒体に付与することによって得られる印字部の色がＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるａ＊が−１０以上１５以下で、ｂ＊が−５０以上−１５以下であり、かつ該印字部の３８０ｎｍ以上７３０ｎｍ以下の波長域における反射スペクトルの積算値が９０以下であることを特徴とするメーリング用インクジェット記録方法。
【請求項１４】
前記インクジェット記録の際の解像度が１インチ四方毎に３００×３００ドット以上６００×６００ドット以下であり、１走査にて記録を行う請求項１３に記載のメーリング用インクジェット記録方法。
【請求項１５】
前記インクジェット記録の際のインク付与量が１ドットあたり１５ｎｇ以上４０ｎｇである請求項１４に記載のメーリング用インクジェット記録方法。
【請求項１６】
前記インクジェット記録の際の吐出周波数が１０ｋＨｚ以上である請求項１４に記載のメーリング用インクジェット記録方法。
【請求項１７】
前記インクが３５ｍＮ／ｍ以上の表面張力を有する請求項１４に記載のメーリング用インクジェット記録方法。
【請求項１８】
メーリング用インクを含有するインクタンク及び該インクを付与するためのヘッドを具備するインクジェット記録装置であって、該インクをインク付与量が１インチ平方あたり４．５ｍｇとなるように記録媒体に付与することによって得られる印字部のＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるａ＊が−１０以上１５以下で、ｂ＊が−５０以上−１５以下であり、かつ該印字部の３８０ｎｍ以上７３０ｎｍ以下の波長域における反射スペクトルの積算値が９０以下であることを特徴とするメーリング用インクジェット記録装置。
【請求項１９】
前記インクを付与する際のインク付与量が１ドットあたり１５ｎｇ以上４０ｎｇである請求項１８に記載のメーリング用インクジェット記録装置。
【請求項２０】
前記インクを付与する際の吐出周波数が１０ｋＨｚ以上である請求項１９に記載のメーリング用インクジェット記録装置。
【請求項２１】
前記インクが３５ｍＮ／ｍ以上の表面張力を有する請求項２０に記載のメーリング用インクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、青色として好ましい色味を有し、２Ｄ（２次元）バーコードの読み取り性にも優れる郵便証印の形成が可能なメーリング用インクに関する。また、本発明は、該インクを用いるメーリング用インクタンク、メーリング用インクジェット記録方法及びメーリング用インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法は、インクの小液滴を飛翔させ、紙等の記録媒体にインクを付着させて記録を行うものである。例えば、特許文献１には、エネルギーを供給する手段として電気熱変換体を用い、熱エネルギーをインクに与えて発生させた気泡により液滴を吐出するサーマルインクジェット記録方法が開示されている。この方法によれば、記録へッドの高密度マルチオリフィス化を容易に実現することができ、高解像度及び高品位の画像を高速で記録することができる。
【０００３】
この技術を利用して、インクが様々な用途で使用されている。かかる用途は、単に写真やビジネス文書等の美麗な有色画像を形成することに留まらず、産業用途、例えば、郵便事業分野での証印（以下、インダイシャともいう）を大量、かつ高速に印刷する用途等にも及んでいる。郵便分野でのインクジェット記録技術の利用は、米国、日本のみならず欧州各国においても行われている。例えば、ドイツ、フランス及びスイス等では、青色の郵便証印を形成するためのメーリング用インクジェット記録装置が実用化されている。
【０００４】
更に、近年の郵便分野での電子化に伴い、２Ｄバーコードを利用して情報を付加したインダイシャを用いたメーリングシステムが実用化されている。２Ｄバーコードは、大量の情報を高密度に記録し、読み取ることができるので、仕分けや入力作業の自動化、省力化や顧客サービスの向上が可能となる。
【０００５】
メーリング用のインクとしては、耐水性と蛍光強度の特性を両立することができる、水溶性樹脂と顔料を含有するメーリングシステム用蛍光インクが特許文献２で報告されている。このメーリングシステムにおいては、インクが郵便物に証印としてプリントされ、この証印を専用の機械によって読み取ることによって、郵便料金、郵便物の投函地及び証印の記録者等を知ることができる。
【０００６】
一方、青色のインクとしては、特許文献３に、特定の構造を有するシアン染料とマゼンタ染料とを特定の比率で含有するインクが開示されている。このインクは、印字濃度が高く、記録装置の信頼性に優れるとされている。
【０００７】
また、印刷物として目的の色を表現するために数種類の色材を混合することは知られており、例えば、ブラック系の色材とシアン系の色材の両方を含有するインクが特許文献４等に開示されている。しかしながら、開示されたいずれのインクも見た目の色はブラックであり、青色のインクは報告されていない。
【０００８】
また、互いに異なる電圧を印加することができる第１及び第２電極を備えることで、インクミストの発生を抑制した記録装置が特許文献５で報告されている。
【特許文献１】特公昭６１−５９９１１号公報
【特許文献２】米国特許第６，１７６，９０８号明細書
【特許文献３】特開２００１−２２０５２９号公報
【特許文献４】特開２００１−１０６９４６号公報
【特許文献５】特開平０５−０００５１８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、ドイツ、フランス及びスイス等の欧州各国で流通する従来の青色のインダイシャでは、インダイシャとしての好ましい色味や視認性と２Ｄバーコードリーダーでの読み取り性との両立が十分にできないことがあった。
【００１０】
従って、本発明の目的は、インダイシャとしての好ましい色味や視認性と２Ｄバーコードリーダーでの読み取り性とを両立することのできるメーリング用インクを提供することにある。
【００１１】
また、本発明の目的は、かかるインクを用いたメーリング用インクタンク、メーリング用インクジェット記録方法及びメーリング用インクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を検討する中で、流通される地域の慣習や郵政事業当局の指定等の観点から好ましい色相や彩度が規定されており、更には郵便証印の視認性を考慮する必要があるため、印字部が特定の色味と濃度を有することが重要な要素の一つとして認識された。
【００１３】
また、バーコードリーダーの光源のスペクトル特性や受光部の波長感度特性等により決定されるスペクトル特性と、読み取る２Ｄバーコードの反射スペクトル特性との相関があることがわかった。例えば、２Ｄバーコードの印字部が、バーコードリーダーの感度が高い波長領域を吸収する波長特性を有していることによって、２Ｄバーコードの読み取り率の向上を図ることができるということがわかった。
【００１４】
更に、本発明者等が検討した結果、機種によるバーコードリーダーの特性の違いやバーコードリーダーの読み取り特性の安定性等を考慮する必要があった。そして、様々な郵便物に対して安定した読み取り精度を実現するためには、印字部の反射スペクトル特性が読み取り性に対してある程度のラチチュードを有している必要があるということもわかった。
【００１５】
本発明は、上記の検討に基づき、上記の目的を達成するために完成したものである。
【００１６】
具体的には、本発明は、インクジェット記録に用いられるメーリング用インクであって、該インクをインク付与量が１インチ平方あたり４．５ｍｇとなるように記録媒体に付与することによって得られる印字部のＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるａ＊が−１０以上１５以下で、ｂ＊が−５０以上−１５以下であり、かつ該印字部の３８０ｎｍ以上７３０ｎｍ以下の波長域における反射スペクトルの積算値が９０以下であることを特徴とするメーリング用インクである。
【００１７】
また、本発明は、複数の色材を含有するインクジェット記録用インクであって、該複数の色材がＣ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９、下記例示化合物Ｍ８及び下記例示化合物Ｂｋ７であり、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９、下記例示化合物Ｍ８及び下記例示化合物Ｂｋ７の割合（Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９：例示化合物Ｍ８：例示化合物Ｂｋ７）が質量基準で１：０．３〜０．４：０．１〜０．４であることを特徴とするインクジェット記録用インクである。
【００１８】
更に、本発明は、上記のメーリング用インクを用いたメーリング用インクタンク、メーリング用インクジェット記録方法及びメーリング用インクジェット記録装置である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、好ましい色味であり、かつ視認性に優れる印字物を得ることができ、様々なスペクトル特性を有する２Ｄバーコードリーダーを用いた場合においても読み取りを可能なインクを提供することができる。本発明は、郵便証印として好ましい色味であり、かつ視認性に優れる郵便証印を提供すること、及び読み取り不良率の低い、安定した２Ｄバーコード有する郵便証印を提供すること、という２つの課題を高度にバランスよく両立することが可能なインクを提供することができる。
【００２０】
また、本発明によれば、これらのインクを用いたインクタンク、インクジェット記録方法及びインクジェット記録装置を提供することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の好ましい実施の形態を挙げて、本発明を詳細に説明する。
【００２２】
本発明は、記録媒体にした際の印字部のＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるａ＊が−１０〜１５で、ｂ＊が−５０〜−１５であり、かつ該印字部の３８０ｎｍ〜７３０ｎｍの波長域における反射スペクトルの積算値が９０以下となるメーリング用インクである。
【００２３】
ここで定義される印字部とは、ベタ印字した部分であり、記録媒体へのインク付与量が１インチ平方あたり４．５ｍｇであるときの印字部である。この付与量は、例えば、１ドットの吐出量が２５ｎｇで、１インチ平方あたり６００×３００ドットの画像解像度（以下、「６００×３００ｄｐｉの画像解像度」という）で全ての画素にインクを付与した時のインク付与量に相当する。また、用いられる記録媒体は、ＩＳＯ白色度が８０〜９０％でステキヒトサイズ度が１０〜６０秒の特性を有するものが好ましい。
【００２４】
印字部の色（ａ＊、ｂ＊）が上述の範囲であることにより、欧州各国、特にドイツやフランス、スイス等の地域における郵便証印の青色として違和感無く認識されやすい好ましい色味となる。更に、反射スペクトルの積算値が上記範囲以下にあることで、色が明る過ぎず落ち着いた色味となるために、郵便物の種類によらず視認性が向上し、郵便証印として好適な発色特性となる。また、同インクによって形成された２Ｄバーコードは、可視光領域の反射スペクトルが全体的に低く抑えられているために、様々な波長感度特性を有するバーコードリーダーに対して読み取り性が向上し、読み取り不良率を低く抑えることが可能となる。
【００２５】
本発明においては、印字部のＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるａ＊が０〜１０で、ｂ＊が−４０〜−１５であると、色味の点で好ましい。また、３８０ｎｍ〜７３０ｎｍの波長域における反射スペクトルの積算値を８０以下とすることで、２Ｄバーコードの読み取り精度が更に向上し、様々な種類の封筒に対する読み取り不良を少なくすることが可能となる。更には、かかる積算値を３０以上にすることが好ましい。積算値が３０以上であると、好ましい色味が得られやすい。
【００２６】
更に、本発明においては、上記反射スペクトルの３８０ｎｍ〜５５０ｎｍの積算値Ｓ１と５６０ｎｍ〜７３０ｎｍの積算値Ｓ２との比率（Ｓ１／Ｓ２）が１．２以上であることが好ましい。印字部の反射スペクトルの関係がこの範囲内であると、２Ｄバーコードの高い読み取り精度を維持しつつ、印字部の色の彩度が高くなり、色がより鮮やかになるために視認性も更に向上する。更には、Ｓ１／Ｓ２が３．０以下であることが好ましい。Ｓ１／Ｓ２が３．０以下であると、好ましい積算値が得られやすい。
【００２７】
なお、本発明における反射スペクトルの積算値は、分光光度計を用いて常法により求めることができる。例えば、Ｇｒｅｔａｇ社製Ｓｐｅｃｔｏｒｏｌｉｎｏを用い、上述の条件で印刷した印字部の反射スペクトルを、観測光源：Ｄ５０、観測視野：２度、濃度：ＡＮＳＩ．Ａ、白色基準：Ａｂｓ、フィルタ：Ｎｏの条件で測色する。得られる反射スペクトルは、３８０〜７３０ｎｍ１０ｎｍ毎の反射強度として表現される（図１）。反射強度は、理想的な完全拡散反射面で反射された光の反射強度、即ち、反射率が１００％である場合の反射強度を１．０としている。反射スペクトルの積算値Ｓは、各波長の反射強度を総和し、その総和した値と１０ｎｍ（波長幅）との積で表される。図１における反射スペクトルの積算値Ｓは、３８０ｎｍ〜７３０ｎｍの斜線部分の面積に相当する。同様に、３８０ｎｍ〜５５０ｎｍの積算値Ｓ１は、３８０ｎｍ〜５５０ｎｍの各波長の反射強度を総和した値と１０ｎｍ（波長幅）との積である。図１における反射スペクトルの積算値Ｓ１は、３８０ｎｍ〜５５０ｎｍの斜線部分の面積に相当する。また、５６０ｎｍ〜７３０ｎｍの積算値Ｓ２は、ＳとＳ１の差であり、Ｓ−Ｓ１より求めることができる。図１における反射スペクトルの積算値Ｓ２は、５６０ｎｍ〜７３０ｎｍの斜線部分の面積に相当する。Ｓ１／Ｓ２は、得られたＳ１及びＳ２から算出される。
【００２８】
本発明のインクは、記録媒体に印字した際に、特定の色味の青色を呈する印字部であって、かつ特定の反射スペクトル特性を有する印字部を形成することが必要である。そのためには、特定の吸光特性を有する色材を１種もしくは複数種組み合わせて含有することが好ましい。色材としては、染料、顔料を問わず使用することが可能であり、染料であれば直接染料、酸性染料、塩基性染料、反応性染料、分散染料等から適宜選択して使用することが可能である。記録媒体上での発色性やインクジェット記録する際の信頼性等の観点から直接染料や酸性染料を用いることが好ましい。
用いることができる色材の好ましい例を以下に挙げるが、これらに限定されるものではない。
【００２９】
青色系の色材としては以下の色材が挙げられる。
Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー：１、１５、２２、２５、４１、７６、７７、８０、８６、９０、９８、１０６、１０８、１２０、１５８、１６３、１６８、１９９、２２６、３０７等
Ｃ．Ｉ．アシッドブルー：１、７、９、１５、２２、２３、２５、２９、４０、４３、５９、６２、７４、７８、８０、９０、１００、１０２、１０４、１１２、１１７、１２７、１３８、１５８、１６１、２０３、２０４、２２１、２４４等
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー：１、２、３、１５、１５：２、１５：３、１５：４、１６、２２、６０等
Ｃ．Ｉ．アシッドブルー：６２、８０、８３、９０、１０４、１１２、１１３、１４２、２０３、２０４、２２１、２４４等
Ｃ．Ｉ．リアクティブブルー：４９等
Ｃ．Ｉ．アシッドバイオレット：１７、１９、４８、４９、５４、１２９等
Ｃ．Ｉ．ダイレクトバイオレット：９、３５、４７、５１、６６、９３、９５、９９等
Ｃ．Ｉ．リアクティブバイオレット：１、２、４、５、６、８、９、２２、３４、３６等
Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット：１、４、８、２３、２６、２８、３１、３３、３５、３８、４８、５６等
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー：１５：６等
Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット：１９、２３、３７等
【００３０】
以下の一般式（１）で示されるフタロシアニン化合物またはその塩
【００３１】
【化１】
2007106995.tif 000002
【００３２】
（式中、ｌ（エル）＝０〜２、ｍ＝１〜３及びｎ＝１〜３を表し、ｌ＋ｍ＋ｎ＝３〜４であり、置換基の置換位置は、４若しくは４’位である。Ｍは、アルカリ金属またはアンモニウムを表し、Ｒ１及びＲ２は、それぞれ独立に、水素原子、スルホン酸基及びカルボキシル基のいずれかを表し（但し、Ｒ１及びＲ２が同時に水素原子となる場合を除く。）、Ｙは、塩素原子、ヒドロキシル基、アミノ基、モノアルキルアミノ基及びジアルキルアミノ基のいずれかを表す。）
【００３３】
上記一般式（１）で示される色材の中でも、４−スルホフタル酸誘導体または、４−スルホフタル酸誘導体と（無水）フタル酸誘導体を金属化合物の存在下に反応させることで得られるフタロシアニン化合物を原料に用い、スルホン酸基をクロロスルホン基に変換した後、有機アミン存在下にアミノ化剤を反応させたフタロシアニン化合物を用いることが好ましい。即ち、上記式（１）中の、４及び４’の位置に限定して無置換スルファモイル基（−ＳＯ２ＮＨ２）と、置換スルファモイル基［下記一般式（２）］を導入したフタロシアニン化合物を色材として用いたインクは、耐環境ガス性が極めて優れたものとなる。
【００３４】
【化２】
2007106995.tif 000003
【００３５】
（式中、Ｒ１及びＲ２は、それぞれ独立に、水素原子、スルホン酸基及びカルボキシル基のいずれかを表し（但し、Ｒ１及びＲ２が同時に水素原子となる場合を除く。）、Ｙは、塩素原子、ヒドロキシル基、アミノ基、モノアルキルアミノ基及びジアルキルアミノ基のいずれかを表す。）
【００３６】
上記一般式（２）で示される化合物の具体例としては、遊離酸の形で下記の構造となる例示化合物が挙げられる。これらの中でも特に、例示化合物Ｃ１が好ましく用いられる。
【００３７】
【化３】
2007106995.tif 000004
【００３８】
【化４】
2007106995.tif 000005
【００３９】
【化５】
2007106995.tif 000006
【００４０】
【化６】
2007106995.tif 000007
【００４１】
【化７】
2007106995.tif 000008
【００４２】
【化８】
2007106995.tif 000009
【００４３】
【化９】
2007106995.tif 000010
【００４４】
本発明に用いられる青色系の色材は、下記式で示されるフタロシアニン化合物またはその塩であることが好ましく、中でもＣ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９であることが好ましい。
【００４５】
【化１０】
2007106995.tif 000011
（式中、ｌ（エル）＝０〜４、ｍ＝０〜４であり、Ｍは、アルカリ金属またはアンモニウムを表す。）
【００４６】
本発明においては、必要に応じて、上記青色系色材に対して色相の異なる色材を混合することができる。
【００４７】
イエロー系色材の例を以下に列挙する。
Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー：８、１１、１２、２７、２８、３３、３９、４４、５０、５８、８５、８６、８７、８８、８９、９８、１００、１１０、１３２、１７３等
Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー：１、３、７、１１、１７、２３、２５、２９、３６、３８、４０、４２、４４、７６、９８、９９等
Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー：１、２、３、１２、１３、１４、１５、１６、１７、７３、７４、７５、８３、９３、９５、９７、９８、１１４、１２８、１３８、１８０等
【００４８】
以下の一般式（３）で示される化合物またはその塩
【００４９】
【化１１】
2007106995.tif 000012
（式中、ｍは、それぞれ独立に、１または２を表す。Ｍ１は、それぞれ独立に、水素原子、アルカリ金属、アルカリ土類金属、有機アミンのカチオン及びアンモニウムイオンのいずれかを表す。）
【００５０】
上記一般式（３）で示される色材の好ましい例としては、特に限定されるものではないが、具体的には下記表１のような構造が挙げられる。なお、便宜上、上記一般式（３）の両末端にある環構造をＡ環及びＢ環とし、置換位置を下記一般式（４）のように定義した。下記表１に示した番号は、例示化合物Ｙ１〜Ｙ５におけるスルホン酸基が置換している位置を示している。
【００５１】
【化１２】
2007106995.tif 000013
（式中、ｍは、それぞれ独立に、１または２を表す。Ｍ１は、それぞれ独立に、水素原子、アルカリ金属、アルカリ土類金属、有機アミンのカチオン及びアンモニウムイオンのいずれかを表す。）
【００５２】
【表１】
2007106995.tif 000014
【００５３】
上記一般式（４）で示される色材の好ましい例としては、特に限定されるものではないが、具体的としては、下式に示す例示化合物Ｙ１が挙げられる。
【００５４】
【化１３】
2007106995.tif 000015
【００５５】
この他に、イエロー系色材として、国際公開第９９／４３７５４号パンフレット及び国際公開第０２／０８１５８０号パンフレットに記載されている構造の化合物等が挙げられる。
【００５６】
マゼンタ系色材の例を以下に列挙する。
Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド：２、４、９、１１、２０、２３、２４、３１、３９、４６、６２、７５、７９、８０、８３、８９、９５、１９７、２０１、２１８、２２０、２２４、２２５、２２６、２２７、２２８、２２９、２３０等
Ｃ．Ｉ．アシッドレッド：６、８、９、１３、１４、１８、２６、２７、３２、３５、４２、５１、５２、８０、８３、８７、８９、９２、１０６、１１４、１１５、１３３、１３４、１４５、１５８、１９８、２４９、２６５、２８９等
Ｃ．Ｉ．フードレッド：８７、９２、９４等
Ｃ．Ｉ．ダイレクトバイオレット：１０７等
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド：２、５、７、１２、４８：２、４８：４、５７：１、１１２、１２２、１２３、１４９、１６８、１７０、１７７、１８４、１９４、２０２、２０９、２２４等
Ｃ．Ｉ．アシッドオレンジ：７、８、１０、１２、２４、３３、５６、６７、７４、８８、９４、１１６、１４２等
Ｃ．Ｉ．アシッドレッド：１１１、１１４、２６６、３７４等
Ｃ．Ｉ．ダイレクトオレンジ：２６、２９、３４、３９、５７、１０２、１１８等
Ｃ．Ｉ．フードオレンジ：３等
Ｃ．Ｉ．リアクティブオレンジ：１、４、５、７、１２、１３、１４、１５、１６、２０、２９、３０、８４、１０７等
Ｃ．Ｉ．ディスパースオレンジ：１、３、１１、１３、２０、２５、２９、３０、３１、３２、４７、５５、５６等
Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ：４３等
【００５７】
以下の一般式（５）及び（６）で示される化合物またはその塩
【００５８】
【化１４】
2007106995.tif 000016
【００５９】
（式中、Ｒ１は、水素原子、アルキル基、ヒドロキシ低級アルキル基、シクロヘキシル基、モノまたはジアルキルアミノアルキル基及びシアノ低級アルキル基のいずれかを表し、Ｙは、塩素原子、ヒドロキシル基、アミノ基、モノまたはジアルキルアミノ基（該アルキル基の部分に、スルホン酸基、カルボキシル基及びヒドロキシル基からなる群から選択される置換基を有していてもよい）のいずれかを表し、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５及びＲ６は、それぞれ独立に、水素原子、炭素数１〜８のアルキル基及びカルボキシル基（但し、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５及びＲ６のすべてが水素原子である場合を除く。）のいずれかを表す。）
【００６０】
上記一般式（５）で示される色材の好ましい具体例としては、遊離酸の形で下記の構造となる例示化合物Ｍ１〜Ｍ７が挙げられる。本発明においては、これらの中でも特に例示化合物Ｍ７が好ましい。
【００６１】
【化１５】
2007106995.tif 000017
【００６２】
【化１６】
2007106995.tif 000018
【００６３】
【化１７】
2007106995.tif 000019
【００６４】
【化１８】
2007106995.tif 000020
【００６５】
【化１９】
2007106995.tif 000021
【００６６】
【化２０】
2007106995.tif 000022
【００６７】
【化２１】
2007106995.tif 000023
【００６８】
【化２２】
2007106995.tif 000024
【００６９】
（式中、Ｙは、水素原子、メチル基、メトキシ基、アセチルアミノ基及びニトロ基のいずれかを表し、ベンゼン環Ｂの３位の炭素原子と共にベンゼン環を形成することもできる。Ｘは、アセチル基、ベンゾイル基、パラトルエンスルホニル基及び４−クロル−６−ヒドロキシ−１、３、５−トリアジン−２−イル基のいずれかを表し、Ｍ１、Ｍ２及びＭ３は、それぞれ独立に、アルカリ金属及びアンモニウムのいずれかを表す。）
【００７０】
上記一般式（６）で示される色材の好ましい具体例は、特開昭５９−７８２７３号公報に開示されているが、特に好ましいものを以下に例示する。本発明においては、これらの中でも特に例示化合物Ｍ８が好ましい。
【００７１】
【化２３】
2007106995.tif 000025
【００７２】
【化２４】
2007106995.tif 000026
【００７３】
【化２５】
2007106995.tif 000027
【００７４】
【化２６】
2007106995.tif 000028
【００７５】
その他のマゼンタ、レッド系色材として、特開平５―７３７９１号公報、米国特許５５９９３８６号、特開平９―２４１５５５号公報に記載の化合物が挙げられる。
【００７６】
グリーン系色材の例を以下に列挙する。
Ｃ．Ｉ．アシッドグリーン：１、３、５、６、９、１２、１５、１６、１９、２１、２５、２８、８１、８４等
Ｃ．Ｉ．ダイレクトグリーン：２６、５９、６７等
Ｃ．Ｉ．フードグリーン：３等
Ｃ．Ｉ．リアクティブグリーン：５、６、１２、１９、２１等
Ｃ．Ｉ．ディスパースグリーン：６、９等
Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン：７、３６等
【００７７】
本発明においては、郵便証印の色調や２Ｄバーコードの読み取り性の観点から、上記色材の中でもＣ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９と例示化合物Ｍ８を混合して用いることが特に好ましい。また、この組み合わせの場合、光やガスによる褪色への堅牢性のバランスが優れる。
【００７８】
更に、本発明においては、少ない色材量で効果的に２Ｄバーコードの読み取り率の向上を達成するために、上述の青色系の色材やその他の色材と共にブラック系色材を組み合わせて用いることがより好ましい。少量のブラック系色材を含有することで、印字部の可視光領域全体の反射スペクトルを効果的に低下させることができるために、インク中の総色材含有濃度を低く抑えることが可能となる。その結果、インクの粘度を低く抑えることができ、高周波数で吐出駆動する際のインクリフィル特性や蒸発に伴う粘度の上昇を好ましくすることができる。また、この構成は、低湿環境下で間欠吐出安定性を向上させることができるので、プリントシステムの信頼性の点でも好ましい。更に、色材含有濃度を低く抑えることでコスト面でも好ましい。
【００７９】
なお、上記ブラック系色材は、以下のように定義される。まず、ブラック系色材を質量基準で０．００３質量％含有する水溶液もしくは水分散液の紫外可視吸光測定を行い、３８０ｎｍ〜７３０ｎｍの吸光スペクトルを得る。次に、得られたスペクトルをＣ光源、視野角２度でのＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系に換算し、Ｌ＊が６０以下である色材を「ブラック系色材」と定義する。
【００８０】
用いることのできるブラック系色材の好ましい具体例を以下に列挙するが、これらに限定されるものではない。
Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック：１７、１９、２２、３１、３２、５１、６２、７１、７４、１１２、１１３、１５４、１６８、１９５等
Ｃ．Ｉ．アシッドブラック：２、４８、５１、５２、１１０、１１５、１５６等
Ｃ．Ｉ．フードブラック：１、２等
特公平３―８６６９号公報の化合物
カーボンブラック
【００８１】
以下の一般式（７）、（８）及び（９）で示される化合物またはその塩
【００８２】
【化２７】
2007106995.tif 000029
【００８３】
（式中、Ｒ１及びＲ２は、それぞれ独立に、水素原子、ヒドロキシル基、アミノ基、カルボキシル基、スルホン酸基、炭素数１〜４のアルキル基、炭素数１〜４のアルコキシ基のいずれかを表し、Ｒ３及びＲ４は、それぞれ独立に、水素原子；炭素数１〜４のアルキル基；炭素数１〜４のアルコキシ基；ヒドロキシル基；ヒドロキシル基若しくは炭素数１〜４のアルコキシ基で置換されてもよい炭素数１〜４のアルキル基；ヒドロキシル基、炭素数１〜４のアルコキシ基、スルホン酸基若しくはカルボキシル基で置換されてもよい炭素数１〜４のアルコキシ基；アルキル基若しくはアシル基によって置換されているアミノ基のいずれかを表し、ｎは０または１である。）
一般式（８）
【００８４】
【化２８】
2007106995.tif 000030
【００８５】
（式中、Ｒ５、Ｒ６、Ｒ７及びＲ８は、それぞれ独立に、水素原子；ヒドロキシル基；アミノ基；カルボキシル基；スルホン酸基；炭素数１〜４のアルキル基；炭素数１〜４のアルコキシ基；ヒドロキシル基、炭素数１〜４のアルコキシ基、スルホン酸基若しくはカルボキシル基で置換されている炭素数１〜４のアルコキシ基；フェニル基、アルキル基またはアシル基によって置換されているアミノ基のいずれかを表し、ｎは０または１である）。
【００８６】
一般式（９）
【００８７】
【化２９】
2007106995.tif 000031
【００８８】
（式中、Ｘは、水素原子及び低級アルキル基またはＳＯ３Ｍ基で置換されていてもよいフェニル基のいずれかを表し、ｍは、０または１を表し、Ｍは、アルカリ金属、アンモニウム及びアミン類のいずれかを表し、Ａ、Ｂ及びＣは、置換基を有していてもよいベンゼン環及びナフタレン環のいずれかを表し、Ｂ及びＣは同時にナフタレン環を表すことはない。）
【００８９】
前記一般式（９）の化合物におけるＡ、Ｂ及びＣの置換基としては、ＳＯ３Ｍ基、低級アルキル基、低級アルコキシ基、低級アルキルカルボニルアミノ基、ＣＯＯＭ基、ハロゲン原子等が挙げられる。なお、低級とは炭素数が１〜４であることを意味する。また、Ｍとしてはアルカリ金属、アンモニウム、置換基を有していてもよいアルキルアミン類が挙げられる。
【００９０】
以下に、上記一般式（７）〜（９）で示される色材の好ましい具体例を遊離酸の形で挙げるが、これらに限定されるものではない。また、下記に挙げる色材を同時に２種類以上用いてもよい。中でも、例示化合物Ｂｋ３と例示化合物Ｂｋ４、例示化合物Ｂｋ７を用いることが特に好ましい。
【００９１】
【化３０】
2007106995.tif 000032
【００９２】
【化３１】
2007106995.tif 000033
【００９３】
【化３２】
2007106995.tif 000034
【００９４】
【化３３】
2007106995.tif 000035
【００９５】
【化３４】
2007106995.tif 000036
【００９６】
【化３５】
2007106995.tif 000037
【００９７】
【化３６】
2007106995.tif 000038
【００９８】
本発明においては、インクが青色系色材とブラック系色材を含有することが好ましい。更には、インク中のブラック系色材の含有濃度Ｗｂｋ（質量％）と、インク中の全色材の総含有濃度Ｗｔ（質量％）の割合（Ｗｂｋ／Ｗｔ）が０．０４以上０．５未満であることが好ましい。特には０．０５以上０．３未満であることが好ましい。０．０４未満となると、可視光領域全体の吸収を低く抑える効果が得られにくくなり、また０．５以上となると、見た目の印字物の色が青色よりも、黒色に近くなりやすい。
【００９９】
更に、ブラック系色材の吸収スペクトルの３８０ｎｍ〜７３０ｎｍの波長域内における最大吸収波長が４００〜６００ｎｍに存在することが好ましい。見た目が青色のインクの吸収スペクトルは一般的に６００〜７００ｎｍの間に吸収を有し、４００〜６００ｎｍの吸収が低いために、印字物における可視光領域の反射スペクトルも高くなってしまう。最大吸収波長の位置を上記範囲にすることで、見た目の青色を維持しつつ、印字物の可視光領域全体の反射スペクトルを更に全体的に低く抑え、様々な波長感度特性を有するバーコードーダーに対しての読み取り性をより高いレベルで満足させることが可能となる。更には、４００〜５００ｎｍに最大吸収波長を持つものが好ましい。
【０１００】
上記ブラック系色材のうち、４００〜６００ｎｍに最大吸収波長を有するものとしては、Ｃ．Ｉ．フードブラック２、例示化合物Ｂｋ７が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【０１０１】
本発明においては、インクがＣ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９、例示化合物Ｍ８及び例示化合物Ｂｋ７とを含有することが、郵便証印の色調や２Ｄバーコードの読み取り性の観点から最も好ましい組み合わせである。更に、これらの色材の質量比率としては、例示化合物Ｍ８及び例示化合物Ｂｋ７がいずれもＮａ塩型である場合において、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９が１に対し、例示化合物Ｍ８の色材が０．３以上０．４以下、例示化合物Ｂｋ７の色材が０．１以上０．４以下であることが好ましい。また、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９と例示化合物Ｍ８と例示化合物Ｂｋ７の総含有濃度が１．５質量％以上６．０質量％以下であることが好ましく、特には２．５質量％以上４．５質量％以下であることが好ましい。色材の総含有濃度がこの範囲であると、郵便証印の色調や２Ｄバーコードの読み取り性をより高いレベルで再現することができる。また、この組み合わせの場合、光やガスによる褪色への堅牢性のバランスにも特に優れる。
【０１０２】
次に、上記色材と共に本発明のインクを構成する水性媒体について説明する。本発明で使用する水性媒体は、水を主成分とすることが好ましく、インク中の水の含有量はインク全質量に対して、１０〜９５質量％であることが好ましい。より好ましくは２５〜９３質量％、更に好ましくは４０〜９０質量％である。本発明で使用する水としては、イオン交換水が好ましい。
【０１０３】
また、本発明においては、水性媒体として、水を単独で用いてもよいが、水に水溶性有機溶剤を併用させることによって、本発明の効果をより顕著にすることもできる。
【０１０４】
本発明で使用できる水溶性有機溶剤としては、具体的には、以下の通りである。
メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール、イソブチルアルコール、ｎ−ペンタノール等の炭素数１−５のアルキルアルコール類；
ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類；
アセトン、ジアセトンアルコール等のケトンまたはケトアルコール類；
テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類；
ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のオキシエチレンまたはオキシプロピレン付加重合体；
エチレングリコール、プロピレングリコール、トリメチレングリコール、ブチレングリコール、ペンタンジオール、へキシレングリコール等のアルキレン基が２〜６個の炭素原子を含むアルキレングリコール類；
グリセリン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、１，２，６−ヘキサントリオール等のトリオール類；
チオジグリコール；ビスヒドロキシエチルスルホン；エチレングリコールモノメチル（またはエチル、ブチル）エーテル、ジエチレングリコールモノメチル（またはエチル、ブチル）エーテル、トリエチレングリコールモノメチル（またはエチル、ブチル）エーテル等の低級アルキルグリコールエーテル類；
トリエチレングリコールジメチル（またはエチル）エーテル、テトラエチレングリコールジメチル（またはエチル）エーテル等の低級ジアルキルグリコールエーテル類；
モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等のアルカノールアミン類；
スルホラン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン及び１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等
上記のごとき水溶性有機溶剤は、単独でも或いは混合物としても使用することができる。
【０１０５】
これらの水溶性有機溶剤のインク中の含有量は、インクの全質量に対して、合計して５０質量％以下であることが好ましく、特には５〜４０質量％、更には１０〜３０質量％であることが好ましい。
【０１０６】
これらの溶剤の中でも、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、２−ピロリドン、グリセリン、ポリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオールを用いることが好ましい。
【０１０７】
また、本発明のインク中に、保湿剤として、尿素やエチレン尿素、及びその誘導体、トリメチロールプロパン等を含有させることも好ましい。特に、エチレン尿素、トリメチロールプロパンは本発明に非常に適したものである。これらの含有量は、インク全質量に対し１質量％以上であることが好ましく、また、２０質量％以下であることが好ましい。
【０１０８】
本発明のインク中には上記成分の他、必要に応じて、インクに所望の性能を与えるための、界面活性剤、消泡剤、表面張力調整剤、ｐＨ調整剤、粘度調整剤、防腐剤、酸化防止剤、蒸発促進剤、防錆剤、防カビ剤及びキレート化剤等の添加剤を配合してもよい。
【０１０９】
界面活性剤としては吐出性を改善するために、ノニオン系の界面活性剤を添加してもよい。好ましいノニオン系界面活性剤としては、以下のものが挙げられる。
ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、アセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物等
ＨＬＢは１０以上、特に１２以上、更には１５以上のものが好ましい。これら界面活性剤の使用量は、吐出持続性の効果を十分に得るために、インク全質量に対し０．３質量％以上、特に０．５質量％以上、更には０．８質量％以上であることが好ましい。また、多すぎるとインクの粘度が高くなりすぎるため、インク全質量に対し３質量％以下、特には２．５質量％以下、更には２．０質量％以下であることが好ましい。
【０１１０】
また、本発明のインクの粘度は、２５℃において０．７〜１２ｃＰの範囲内にあることが好ましい。インクの粘度が上記範囲内であると、インクジェット記録において正常な吐出が可能であり、また、その粘度抵抗により記録媒体への浸透が早く、定着性の面からも問題がなく、好ましい。
【０１１１】
本発明のインクは、インクジェット記録に用いられるインクとして、特に、印刷画像の発色性や２Ｄバーコードの読み取り性等の画像特性に優れると共に、インクの保存性に優れ、乾燥定着性、印字品位及、固着特性の性能に優れたインクの提供が可能になる。
【０１１２】
以上のようにして構成される本発明のインクは、インクジェット記録で用いられる際に、特に効果的である。特に、連続印刷が必須である分野においてはその印字性が重要であり、更に効果的である。インクジェット記録方法としては、インクに力学的エネルギーを作用させて液滴を吐出する記録方法及びインクに熱エネルギーを加えてインクの発泡により液滴を吐出する記録方法があり、それらのインクジェット記録方法に本発明のインクは特に好適である。
【０１１３】
〔記録媒体〕
本発明における記録媒体としては、封筒やハガキだけではなく、インダイシャを印字するものであればいずれのものでもよい。記録媒体が郵便物として通常用いられるものであれば、本発明は十分な効果を示すことができる。
【０１１４】
〔インクジェット記録方法〕
本発明で用いることのできるインクジェット記録方法は、前述のインクを用いて液滴を吐出し、画像形成することができるのであれば特に限定はない。しかしながら、様々なインク吸液特性を持つ種々の封筒等の記録媒体に対して郵便証印の文字情報や意匠情報、２Ｄバーコード情報を高品位にかつ高速に印刷する必要がある。この観点では、画像解像度や吐出量、吐出周波数、記録走査の記録条件とインクの表面張力を以下に述べる条件に設定することが好ましい。
【０１１５】
＜解像度＞
本発明者らが、郵便証印の意匠情報及び文字情報に対して視認性があり、また２Ｄバーコード画像として読み取ることができる画像の解像度について鋭意検討を行った。その結果、３００×３００ｄｐｉ以上から６００×６００ｄｐｉ以下の解像度が好ましいことが判明した。画像の解像度が低すぎると、証印として必要な意匠情報やテキスト情報等の視認性の悪化及び２Ｄバーコードリーダーによる読み取り不良が起こることがある。一方、画像の解像度が高すぎると、文字品位は高くなるが、２Ｄバーコードリーダーの読み取り精度や機械処理効率は変わらないため、記録装置の駆動をより細密にすることで単にコストアップにつながってしまうことがある。画像の視認性と読み取り性及びコストの問題をより高いレベルで両立する画像の解像度としては、６００×３００ｄｐｉが好ましい。
【０１１６】
＜付与量（吐出量）＞
前記の解像度の値に対して、記録された２Ｄバーコード画像が２Ｄバーコードリーダーにて識別可能な鮮鋭性及びコントラストを持つためには、インクの付与量（吐出量）が１ドットあたり１５ｎｇ以上４０ｎｇ以下であることが好ましい。付与量が１５ｎｇ未満の場合は、エリアファクターが埋まらず、コントラストを確保するのに十分な濃度が出ないことがある。一方、付与量が４０ｎｇを超える場合は、エリアファクターが必要以上に埋まってしまい、鮮鋭性が悪化することで、２Ｄバーコードリーダーで読み取り不良が起こる場合がある。
【０１１７】
また、上述の画像解像度において、コントラストと鮮鋭性を更に良好とするためには、１ドットあたりの付与量を１８ｎｇ以上３０ｎｇ以下とするのが好ましい。
【０１１８】
＜吐出周波数、記録走査数＞
本発明にかかる記録ヘッドの吐出周波数としては、上述の画像解像度に対して１０ｋＨｚ以上吐出周波数が１０ｋＨｚ未満であると、記録速度が下がってしまい、大量の郵便物を処理する用途として使用することには好ましくない。一方、記録ヘッドの吐出周波数の上限値としては、上述の画像解像度に対して４０ｋＨｚ以下であることが好ましい。吐出周波数が４０ｋＨｚを超えると、記録ヘッドの耐久性が悪化してしまい、記録装置の信頼性を保持することが困難となると同時に、高周波数での安定的な吐出を実現するのが困難になる場合がある。
【０１１９】
また、記録するための走査数は、記録速度の観点から１走査であることが好ましい。
【０１２０】
＜インクの表面張力＞
本発明のインクの表面張力は、上述した画像解像度、吐出量、吐出周波数の際に記録画像の画像品位（インク滲み）と定着性を高い品質で保つために２５℃において３５ｍＮ／ｍ以上であることが好ましく、更には、４３ｍＮ／ｍ以下であることが好ましい。本発明者らは、上述の記録条件で様々な材質の封筒に画像を形成し、画質を検討した。その結果、インクの吸収層を持たない封筒を用いると、ドット同士がくっついてしまい、著しい画像滲みを引き起こすことがあることが判明した。更に鋭意検討を行ったところ、インクの表面張力が３５ｍＮ／ｍ以上にすると、急激に記録画像の品位が良くなることが判明した。
【０１２１】
また、表面張力が４３ｍＮ／ｍより大きい場合は、画像滲みは良好に低減されるが、一方で表面張力が低いインクと比較して、相対的に紙面上にインクが残りやすくなる。従って、高速で郵便証印を印刷した記録媒体を重ねる場合、画像形成した後に次の記録媒体が積載されるまでの間にインクが記録媒体に十分に定着できないことがある。その結果、記録媒体同士が擦れた際に、２Ｄバーコード画像の劣化が容易に起こり、２Ｄバーコードリーダーによる読み取り不良が起こる場合がある。
【０１２２】
〔インクジェット記録装置〕
以下、図面を参照して本発明のインクジェット記録装置の実施形態について説明する。図２は本実施形態のインクジェット記録装置全体の模式的斜視図である。
【０１２３】
この記録装置は、封筒や適時切断可能な連続紙等の記録媒体に、所定のパターンの画像を連続的に記録するプリントマシン本体に搭載される、記録機能を有する着脱可能な記録装置である。
【０１２４】
この記録装置は以下のようなユニットに分けられる。まず、この記録装置には、インクを吐出して記録を行う記録ヘッド５０を主要な要素とする記録ヘッドユニットが備えられている。そして、記録ヘッド５０が搭載され、それを記録位置と待機位置との間で移動させる、キャリッジ２００等を具備するキャリッジユニットが備えられている。また、着脱自在なメインタンク５００が装着される、記録ヘッド５０にインクを供給するためのインク供給系ユニット１００が備えられている。また、記録ヘッド５０内に生じた増粘インクやゴミ等をノズル付近のインクと共に吸い出す等して記録ヘッド５０のインク吐出性能を回復させるための回復系ユニット３００が備えられている。また、記録動作の電気的制御を行う制御基板１０７有する制御ユニットが備えられている。また、不図示の電源ユニットが備えられている。そしてこれらの各ユニットはフレーム１０６に収納され支持されている。
【０１２５】
フレーム１０６は４側面と底部を板金で形成された箱体である。フレーム１０６の一側面１０２には、キャリッジ２００を摺動自在に支持するＣＲシャフト１０４とＣＲレール１０３が互いに平行に組み付けられている。キャリッジ２００は、駆動モーター１０５の駆動力がベルト（不図示）によって伝達されることによって、箱体の中をＣＲレール１０３に沿って（図２の前後方向に）往復動される。
【０１２６】
記録ヘッド５０は、それを搭載するキャリッジ２００の往復動範囲の前端と後端の２ヶ所を記録位置としており、往復動の中央部分を回復系ユニット３００による回復位置としている。記録位置（不図示）において記録ヘッド５０に電気信号を送り、ヘッドに配置される複数のノズルからインクを吐出することで封筒等の記録媒体へ付与する。本記録装置では、記録ヘッド５０を往復動させ、記録位置に固定した後に、記録媒体を記録ヘッド５０のノズル部の真下を通るように搬送させて、所望の画像解像度なるように、記録ヘッド５０の吐出周波数と記録媒体の搬送速度を制御して画像形成を行う。本発明においては、記録ヘッド５０のノズル解像度が６００ｄｐｉで、搬送方向に３００ｄｐｉでドットが付与される状態が、画像品位やインクの定着性、発色性の点で好ましい。
【０１２７】
なお、上述のインクジェット記録装置は、ヘッドがキャリッジに固定されているが、本発明にかかる記録装置はこれらに限定されるものではなく、記録ヘッドが印字時に左右に駆動して、シリアル印字されるプリンターであっても構わない。以下、本発明の液体噴射記録ヘッド５０について詳細に説明する。
【０１２８】
〔記録ヘッド〕
図３及び図４は、液体噴射記録ヘッド５０を示す斜視図であり、図５及び図６は、液体噴射記録ヘッド５０の分解斜視図である。これらの図面に示されるように、記録ヘッド５０は、図２のインクジェット記録装置のキャリッジ２に対して着脱自在に搭載させ得るカートリッジとして構成されている。また、図５に示される記録ユニット（ヘッドチップ）５１と、図５及び図６に示される記録液貯蔵ユニット６０とからなる。記録ユニット５１と、記録液貯蔵ユニット６０とは、互いに着脱自在に接続可能なものである。記録液貯蔵ユニット６０は、記録ユニット５１へのインクを貯蔵し、記録ユニット５１は、記録用のインク滴を形成して吐出する。
【０１２９】
図３〜図６に示されるように、記録ユニット５１は、主として、次のものから構成されている。即ち、記録素子基板（記録素子アレイ）５２、支持基板（支持部）５３、プレート５４、流路形成部材（本体）５５、多孔質部材（フィルタ）５６、シート電気配線基板５７、コンタクト端子配線基板５８等から構成されている。記録素子基板５２は、その片面に記録液を吐出するための複数の記録素子（電気熱変換素子）と、各記録素子に電力を供給するＡｌ等の配線（以下の図１０で詳述）とが成膜技術により形成されているＳｉ基板からなるものである。そして、このＳｉ基板には、各記録素子に対応するように、複数の記録液流路と、複数の吐出口とが（何れも図示省略）、フォトリソグラフィ技術により高精度に形成されている。また、記録素子基板５２は、図７に示されるように、各吐出口と接続される複数の記録液流路に記録液貯蔵ユニット６０からの記録液を供給するための記録液供給口５２ａをその裏面側（支持基板５３側）に有している。
【０１３０】
図１０は第１の記録素子基板５２の構成を説明するために一部破断して示す斜視図である。第１の記録素子基板Ｈ１１００は、例えば、厚さ０．５〜１ｍｍのＳｉ基板Ｈ１１１０にインク流路である長溝状の貫通口のインク供給口Ｈ１１０２がＳｉの結晶方位を利用した異方性エッチングやサンドブラスト等の方法で形成されている。インク供給口Ｈ１１０２を挟んだ両側には、電気熱変換素子Ｈ１１０３がそれぞれ１列ずつ並べて配置されて形成されており、更に電気熱変換素子Ｈ１１０３に電力を供給するＡｌ等からなる不図示の電気配線が形成されている。これら電気熱変換素子Ｈ１１０３と電気配線とは成膜技術により形成されている。電気熱変換素子Ｈ１１０３は、各列千鳥状に配列されて、即ち各列の吐出口の位置が、その並び列方向に直交する方向に並ばないように少しずれて配置されている。更に、各ノズルの吐出量が１５ｎｇ以上４０ｎｇ以下であるとより広範な記録媒体への適性が向上するため好ましい。この電気配線に電力を供給したり、電気熱変換素子Ｈ１１０３を駆動するための電気信号を供給したりするための電極部Ｈ１１０４が電気熱変換素子Ｈ１１０３の両外側の側辺に沿って配列して形成されている。また、電極部Ｈ１１０４上にはＡｕ等からなるバンプＨ１１０５が形成されている。
【０１３１】
Ｓｉ基板Ｈ１１１０上のこれらパターンが形成された面上には、樹脂材料からなる構造体がフォトリソグラフィ技術によって形成されている。かかる構造体は、電気熱変換素子Ｈ１１０３に対応したインク流路を形成するインク流路壁Ｈ１１０６とその上方を覆う天上部とを有し、天井部に吐出口Ｈ１１０７が開口されている。吐出口１１０７は、電気熱変換素子Ｈ１１０３に対向して設けられており、吐出口群Ｈ１１０８を形成している。この第１の記録素子Ｈ１１００において、インク流路Ｈ１１０２から供給されたインクは各電気熱変換素子Ｈ１１０３の発熱によって発生した気泡の圧力によって、各電気熱変換素子Ｈ１１０３に対向する吐出口１１０７から吐出される。
【０１３２】
なお、本発明では吐出口Ｈ１１０７が各列３００ｄｐｉの間隔で２列千鳥状に配置されたノズル配置を有する液体噴射記録ヘッドが好ましい形態である。その際の各ノズルの吐出量は１５〜４０ｎｇが好ましい。このような形態とすることで、記録媒体上でのドットの重なり具合が適度なバランスとなり、印字部の発色性を向上し、同時に文字情報や２Ｄバーコードの読み取り性の観点で十分に高精細な画像形成が可能となる。
【０１３３】
記録素子基板５２は、支持基板５３に接合される。支持基板５３は、セラミックやアルミナといったような剛体材料から形成されており、記録素子基板５２に対してインクを供給するための記録液流路５３ａを有する。記録液流路５３ａは、支持基板５３の裏面側（流路形成部材５５側）に設けられた供給口５３ｂ（図５参照）と連通している。また、支持基板５３には、プレート５４が接着剤等により固定される。このプレート５４は、記録素子基板５２との干渉を避けるための開口５４ａを有しており、記録素子基板５２は、この開口５４ａ内に配置される。そして、支持基板５３は、接着剤やビス等の接合手段を用いて流路形成部材５５に固定される。
【０１３４】
流路形成部材５５は、図５に示されるように、略Ｌ字形状を呈しており、その内部にインクを流通させるための記録液流路（図示省略）を有している。支持基板５３を流路形成部材５５に固定すると、供給口５３ｂ等を介して、両者の記録液流路同士が互いに連通し合うことになる。更に、流路形成部材５５には、多孔質部材５６が接合される。多孔質部材５６は、流路形成部材５５に対して支持基板５３の反対側から接合される。この多孔質部材５６によって、上流側、即ち、記録液貯蔵ユニット６０側からの記録液に対する塵埃の混入が防止される。
【０１３５】
また、支持基板５３上のプレート５４の上面には、シート電気配線基板５７が接合されており、シート電気配線基板５７は、記録素子基板５２の各記録素子と電気的に接続される。このシート電気配線基板５７は、ＡＣＦ、リードボンディング、ワイヤボンディングまたはコネクタ等の接続手段により、流路形成部材５５の背面部に配置されたコンタクト端子配線基板５８と接続される。シート電気配線基板５７とコンタクト端子配線基板５８とが接続することにより構成される一連の電気配線部は、記録素子基板５２に、記録液を吐出させるための電気信号を印加するためのものである。
【０１３６】
コンタクト端子配線基板５８は、図２のインクジェット記録装置側からの電気信号を受け取るための信号入力端子５８ａを複数有している。これにより、図２のインクジェット記録装置の本体側から、コンタクト端子配線基板５８及びシート電気配線基板５７を介して、記録素子基板５２の各記録素子に対して画像記録ための電気的記録信号を与えることが可能となる。図２のインクジェット記録装置側から上述のような記録素子である各電気熱変換素子に記録信号となる電気パルス信号が与えられると、記録液に熱エネルギーが与えられ、その際の記録液の相変化によって記録液の発砲（膜沸騰）が生じる。この発泡の気泡圧力により、記録ヘッド５０の各吐出口から液滴が吐出される。なお、本実施形態では、電気配線部が、互いに別体のシート電気配線基板５７とコンタクト端子配線基板５８とから構成されているが、これに限られるものではない。即ち、シート電気配線基板５７とコンタクト端子配線基板５８とを一体化させた電気配線部材を用いることも可能である。
【０１３７】
本発明のインクの記録ヘッドへの供給方法を説明する。図３等に示されるように、円孔部６６及びジョイントゴム７０は、枠体６１の背面部の上下２ヶ所に配設される。これらのうち、下側の円孔部６６及びジョイントゴム７０は、図２のインクジェット記録装置に配置される外部記録液貯蔵タンク（図示せず）からインクを供給するための供給流路を構成する。即ち、この供給流路を通して、本発明のインクは図８に図示する共通液室６２の内部へ供給される。その際、図２のインクジェット記録装置側に設けられている記録液供給用ニードル（図示せず）が図９のジョイントゴム中央部のスリット７１を裂き開くようにして、抜体６１の共通液室６２へスムーズに挿入され、本発明のインクが供給される。一方、上側の円孔部６６及びジョイントゴム７０は、共通液室６２の内部に存在する空気を外部に放出して共通液室６２の内部に負圧を形成するための吸気通路を構成する。この吸気通路からポンプ等の吸気手段を用いて、共通液室６２の内部の空気を外部に排出させることにより、共通液室６２の内部圧力が制御される。即ち、この吸気通路を利用して共通液室６２内の負圧を増大化させることにより、共通液室６２内への記録液の補給が制御され得る。
【０１３８】
なお、上述したインクジェット記録ヘッドは、外部記録液貯蔵タンクより記録ヘッド内の記録液貯蔵ユニットに適宜本発明のインクを供給するものである。しかしながら、本発明のインクを吐出可能なヘッドであれば外部記録液貯蔵タンクを持たないインクタンクと記録ユニットとの一体型の記録ヘッドであっても等しく使用することができる。
【０１３９】
また、上述の図２のインクジェット記録装置は、１つのインクを収容、吐出可能な記録ヘッド５０のみが搭載されるもの説明されたが、これに限られるものではない。好ましくは１走査にて３００×３００ｄｐｉ以上６００×６００ｄｐｉ以下の解像度でバーコード画像を形成できるものであれば、複数色を収容した記録ヘッドを用いても構わない。
【実施例】
【０１４０】
以下、実施例及び比較例を用いて更に具体的に説明するが、本発明は、その要旨を超えない限り、下記実施例により限定されるものではない。なお、以下の記載で「部」、「％」とあるものは、特に断りのない限り質量基準である。
【０１４１】
［実施例１〜６及び比較例１〜４］
（インクの調製）
下記表２に記載の成分を記載された所定量加えて、総量が１００部になるように水で調整した。これらの成分を混合し、十分に撹拌して溶解させた。その後、ポアサイズ０．２μｍのミクロフィルター（富士フイルム社製）にて加圧濾過することによりインクを調製した。また、得られたインクの表面張力を、協和界面科学社製自動表面張力測定機（モデル：ＣＢＶＰ−Ｚ）を用いて２５℃にて測定したところ、いずれも３８ｍＮ／ｍであった。
【０１４２】
【表２】
2007106995.tif 000039
【０１４３】
表中の略名は以下の化合物を示す。
ＤＢＬ１９９：Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９
ＡＢ９：Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９
ＡＲ５２：Ｃ．Ｉ．アシッドレッド５２
ＦＢ２：Ｃ．Ｉ．フードブラック２
Ｇｌｙ：グリセリン
ＴＭＰ：トリメチロールプロパン
ＤＥＧ：ジエチレングリコール
ＡＥ１００：アセチレノールＥ１００（川研ファインケミカル社製）
なお、例示化合物Ｍ８及び例示化合物Ｂｋ７はいずれもＮａ塩型を使用した。
【０１４４】
Ｃ．Ｉ．フードブラック２の３８０〜７８０ｎｍにおける最大吸収波長は５８５ｎｍ、例示化合物Ｂｋ７の最大吸収波長は４８２ｎｍであった。
【０１４５】
表２に記載の実施例及び比較例の各インクを空タンクに収容し、それぞれのインクを評価した。記録装置は、記録信号に応じた熱エネルギーをインクに付与することによりインクを吐出させるオンデマンド型マルチ記録ヘッドを有する図３のヘッドを装着した図２のインクジェット記録装置を用いた。記録媒体としては、市販の白色織り封筒（Ｇｅｏｒｇｉａ−Ｐａｃｉｆｉｃ社製、ＩＳＯ白色度８３％、ステキヒトサイズ度１２秒）を用いた。印刷は、画像解像度６００×３００ｄｐｉ、吐出周波数１５ｋＨｚの条件下、１ドットあたり２５ｎｇのインクを付与して、１回の走査で画像形成する方法（所謂１パス印字）により行った。
【０１４６】
（１）印字部のａ＊、ｂ＊、反射スペクトルの積算値
６００×３００ｄｐｉの解像度で各画素に２５ｎｇのインクを付与して、記録媒体へのインク付与量が１インチ平方あたり４．５ｍｇとなるようにベタ部を印刷して、印刷後２４時間放置した。印刷した印字部をＧｒｅｔａｇ社製Ｓｐｅｃｔｏｒｏｌｉｎｏを用いて測色した。測定条件は、観測光源：Ｄ５０、観測視野：２度、濃度：ＡＮＳＩ．Ａ、白色基準：Ａｂｓ、フィルタ：Ｎｏとし、印字部のａ＊、ｂ＊、反射スペクトルを求めた。反射スペクトルは、同測定条件で３８０〜７３０ｎｍまで１０ｎｍ毎の反射強度として求められる。得られた反射スペクトルに基づいて、前述の方法で反射スペクトルの積算値Ｓを求めた。また、同様にして、３８０〜５５０ｎｍの反射スペクトルの積算値Ｓ１及び５６０〜７３０ｎｍの反射スペクトルの積算値Ｓ２を求め、Ｓ１／Ｓ２を算出した。
これらの結果を表３に示す。
【０１４７】
（２）読み取り性
６００×３００ｄｐｉの解像度で２ｃｍ×２ｃｍの大きさの２Ｄバーコード（ＤａｔａＭａｔｒｉｘＥＣＣ２００）を１００枚印刷し、市販のバーコードリーダーを用いて読み取った。読み取りができなかったものの割合（（読み取りができなかった枚数／１００）×１００）を読み取り不良率（％）として、以下の基準で評価した。結果を表３に示す。
Ａ：読み取り不良率が５％未満。
Ｂ：読み取り不良率が５％以上１０％未満。
Ｃ：読み取り不良率が１０％以上。
【０１４８】
（３）色調、視認性
６００×３００ｄｐｉの解像度で４ｃｍ×２ｃｍの大きさのドイツポストタイプの郵便証印パターンを印刷し、郵便証印の色調及び視認性を下記基準で目視評価した。その際、明視距離として３０ｃｍの距離から観察した。結果を表３に示す。
色調
Ａ：郵便証印として好ましい青色である。
Ｂ：若干色調が異なるが、青色の郵便証印として認識できる。
Ｃ：郵便証印として明らかに色調が異なる。
視認性
Ａ：郵便証印を明確に認識できる。
Ｂ：若干薄いが認識できる。
Ｃ：認識しづらいほど印刷が薄い。
【０１４９】
（４）間欠吐出安定性
温度１５℃、湿度１０％の環境下で図２のインクジェット記録装置を用い、図３のヘッドの全ノズルを用いて６００×３００ｄｐｉの解像度で１００％ｄｕｔｙのベタ印字を行った。その後１２秒間放置し、再度全ノズルを用いて１ドットだけ吐出させ罫線を印刷した。罫線のドットの形成状態を下記基準で判定した。結果を表３に示す。
Ａ：罫線の崩れが全く見られない。
Ｂ：ドットが小さくなっているが罫線は形成できている。
Ｃ：罫線がかすれて形成されていない部分がある。
【０１５０】
【表３】
2007106995.tif 000040
【０１５１】
表３の結果より、実施例１〜６のインクにおいて、２Ｄバーコードの読み取り性や色調、視認性の点で好ましい画像形成がなされていることが分かる。また、実施例１〜５のインクは間欠吐出安定性も良好であった。
【０１５２】
［実施例７〜１２及び比較例５〜９］
（インクの作製）
下記表４に記載の成分を記載された所定量加えて、総量が１００部になるように水で調整した。これらの成分を混合し、十分に撹拌して溶解させた。その後、ポアサイズ０．２μｍのミクロフィルター（富士フイルム社製）にて加圧濾過することによりインクを調製した。また、得られたインクの表面張力を、協和界面科学社製自動表面張力測定機（モデル：ＣＢＶＰ−Ｚ）を用いて２５℃にて測定したところ、いずれも３８ｍＮ／ｍであった。
【０１５３】
【表４】
2007106995.tif 000041
【０１５４】
表中の略名は以下の化合物を示す。
ＤＢＬ１９９：Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９
ＡＢ９：Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９
ＡＲ５２：Ｃ．Ｉ．アシッドレッド５２
ＦＢ２：Ｃ．Ｉ．フードブラック２
Ｇｌｙ：グリセリン
ＥＧ：エチレングリコール
ＤＥＧ：ジエチレングリコール
ＡＥ１００：アセチレノールＥ１００（川研ファインケミカル社製）
例示化合物Ｍ８、例示化合物Ｂｋ４及び例示化合物Ｂｋ７はいずれもＮａ塩型を使用した。
【０１５５】
Ｃ．Ｉ．フードブラック２の３８０〜７８０ｎｍにおける最大吸収波長は５８５ｎｍ、例示化合物Ｂｋ４の最大吸収波長は６５６ｎｍ、例示化合物Ｂｋ７の最大吸収波長は４８２ｎｍであった。
【０１５６】
表４に記載の実施例及び比較例の各インクを空タンクに収容し、それぞれのインクを評価した。記録装置は、記録信号に応じた熱エネルギーをインクに付与することによりインクを吐出させるオンデマンド型マルチ記録ヘッドを有する図３のヘッドを装着した図２のインクジェット記録装置を用いた。記録媒体としては、市販の白色織り封筒（Ｇｅｏｒｇｉａ−Ｐａｃｉｆｉｃ社製、ＩＳＯ白色度８３％、ステキヒトサイズ度１２秒）を用いた。印刷は、画像解像度６００×３００ｄｐｉ、吐出周波数１５ｋＨｚの条件下、１ドットあたり２５ｎｇのインクを付与して、１回の走査で画像形成する方法（所謂１パス印字）によって行った。
【０１５７】
（１）印字部のａ＊、ｂ＊、反射スペクトルの積算値
６００×３００ｄｐｉの解像度で各画素に２５ｎｇのインクを付与して、記録媒体へのインク付与量が１インチ平方あたり４．５ｍｇとなるようにベタ部を印刷して、印刷後２４時間放置した。印刷した印字部をＧｒｅｔａｇ社製Ｓｐｅｃｔｏｒｏｌｉｎｏを用いて測色した。測定条件は、観測光源：Ｄ５０、観測視野：２度、濃度：ＡＮＳＩ．Ａ、白色基準：Ａｂｓ、フィルタ：Ｎｏとし、印字部のａ＊、ｂ＊、反射スペクトルを求めた。反射スペクトルは、同測定条件で３８０〜７３０ｎｍまで１０ｎｍ毎に反射強度として求められる。得られた反射スペクトルに基づいて、前述の方法で反射スペクトルの積算値Ｓを求めた。また、同様にして、３８０〜５５０ｎｍの反射スペクトルの積算値Ｓ１及び５６０〜７３０ｎｍの反射スペクトルの積算値Ｓ２を求め、Ｓ１／Ｓ２を算出した。
これらの結果を表５に示す。
【０１５８】
（２）読み取り性
６００×３００ｄｐｉの解像度で２ｃｍ×２ｃｍの大きさの２Ｄバーコード（ＤａｔａＭａｔｒｉｘＥＣＣ２００）を１００枚印刷し、市販のバーコードリーダーを用いて読み取った。読み取りができなかったものの割合（（読み取りができなかった枚数／１００）×１００）を読み取り不良率（％）として、以下の基準で評価した。結果を表５に示す。
Ａ：読み取り不良率が５％未満。
Ｂ：読み取り不良率が５％以上１０％未満。
Ｃ：読み取り不良率が１０％以上。
【０１５９】
（３）色調、視認性
６００×３００ｄｐｉの解像度で４ｃｍ×２ｃｍの大きさのドイツポストタイプの郵便証印パターンを印刷し、郵便証印の色調及び視認性を下記基準で目視評価した。その際、明視距離として３０ｃｍの距離から観察した。結果を表５に示す。
色調
Ａ：郵便証印として好ましい青色である。
Ｂ：若干色調が異なるが、青色の郵便証印として認識できる。
Ｃ：郵便証印として明らかに色調が異なる。
視認性
Ａ：郵便証印を明確に認識できる。
Ｂ：若干薄いが認識できる。
Ｃ：認識しづらいほど印刷が薄い。
【０１６０】
【表５】
2007106995.tif 000042
【０１６１】
表５の結果より、実施例７〜１２のインクにおいて、２Ｄバーコードの読み取り性や色調、視認性の点で好ましい画像形成がなされていることが分かる。
【０１６２】
（実施例１３〜３４）
下記表６に記載の成分を記載された所定量加えて、総量が１００部になるように水で調整した。これらの成分を混合し、十分に攪拌して溶解させた。その後、ポアサイズ０．２μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧濾過することによりインクを調製した。また、得られたインクの表面張力を、協和界面科学社製自動表面張力測定機（モデル：ＣＢＶＰ−Ｚ）を用いて２５℃にて測定したところ、３８ｍＮ／ｍであった。
【０１６３】
また、得られたインクを用いて、実施例１と同様にして印字部のａ＊、ｂ＊及び反射スペクトルの積算値（Ｓ１及びＳ１／Ｓ２）を求めたところ、ａ＊、ｂ＊及びがそれぞれ４及び−３０で、Ｓ１が６５で、Ｓ１／Ｓ２が１．４であった。
【０１６４】
【表６】
2007106995.tif 000043
【０１６５】
また、インクＡの構成成分であるアセチレノールＥ１００と水の量のみを調整し、表７に示す表面張力の値を持つインクＢ〜Ｅを得た。これらのインクを用いて、実施例１と同様にして印字部のａ＊、ｂ＊及び反射スペクトルの積算値（Ｓ１及びＳ１／Ｓ２）を求めたところ、ａ＊、ｂ＊及びがそれぞれ４及び−３０で、Ｓ１が６５で、Ｓ１／Ｓ２が１．４であった。
【０１６６】
【表７】
2007106995.tif 000044
【０１６７】
表６及び７に記載の各インクを空タンクに収容し、それぞれのインクを評価した。記録装置は、記録信号に応じた熱エネルギーをインクに付与することによりインクを吐出させるオンデマンド型マルチ記録ヘッドを有する図３のヘッドを装着した図２のインクジェット記録装置を用いた。インク、画像解像度、吐出量、吐出周波数、記録走査数の各条件を表８に示す。
【０１６８】
【表８】
2007106995.tif 000045
【０１６９】
＜視認性＞
視認性は画像解像度及び吐出量に影響されやすい。即ち、画像の解像度及び吐出量が低いと、郵便証印パターンや文字情報等が目視によって認識し難くなりやすい。また吐出量が高いと、逆にインクドット同士の重なりが大きくなることで視認性が悪くなりやすい。以下に視認性の実験方法を述べる。
【０１７０】
４ｃｍ×２ｃｍの大きさのドイツポストタイプの郵便証印パターンを印刷し、郵便証印の視認性を下記基準で目視評価した。その際、明視距離として３０ｃｍの距離から観察した。結果を表９に示す。なお、記録媒体としては、Ｚａｎｄｅｒｓ社製Ｐｅｒｇａｍｉｎｈｕｌｌｅ透明封筒、ｗｅｉｓｓ（白）封筒を用いた。この封筒はインク吸収層を持たず、インクの吸収性に乏しい。
Ａ：郵便証印を明確に認識できる。
Ｂ：若干薄いが認識できる。
Ｃ：認識しづらいほど印刷が薄い。
【０１７１】
＜読み取り性＞
読み取り性は画像解像度、吐出量、インクの表面張力に大きく影響されやすい。即ち、画像解像度が低い場合及び吐出量が少ないと、エリアファクターが埋まらず、２Ｄバーコードの明部と暗部を識別するために必要な十分なコントラストが得られにくい。また、吐出量が多いと、インクドット同士の重なりにより、十分なシャープネスが得られにくい。また、インクの表面張力が低いと、インクミストや画像滲みが発生しやすくなり、シャープネスが得られにくい。そのため、何れの場合においても２Ｄバーコードリーダーによる読み取り性が悪化しやすくなる。以下に読み取り性の実験方法を述べる。
【０１７２】
２ｃｍ×２ｃｍの大きさの２Ｄバーコード（ＤａｔａＭａｔｒｉｘＥＣＣ２００）を１００枚印刷し、市販のバーコードリーダーを用いて読み取った。読み取りができなかったものの割合（（読み取りができなかった枚数／１００）×１００）を読み取り不良率（％）として、以下の基準で評価した。結果を表９に示す。なお、記録媒体は上記の、Ｚａｎｄｅｒｓ社製Ｐｅｒｇａｍｉｎｈｕｌｌｅ透明封筒、ｗｅｉｓｓ（白）を使用した。更に、この試験においては、記録された封筒が重ならないような条件で５分保管した後に読み取り試験を行った。
Ａ：読み取り不良率が５％未満。
Ｂ：読み取り不良率が５％以上１０％未満。
Ｃ：読み取り不良率が１０％以上。
【０１７３】
＜記録速度＞
記録速度は吐出周波数及び記録走査数に影響されやすい。即ち、ある解像度において吐出周波数が低いと、それに比例して記録速度が下がる。また、記録走査数を２走査以上にすると、１走査に比べて単純に２倍以上となる。以下に記録速度の実験方法を述べる。
【０１７４】
４ｃｍ×２ｃｍの大きさのドイツポストタイプの郵便証印パターンを市販の白色織り封筒（Ｇｅｏｒｇｉａ−Ｐａｃｉｆｉｃ社製、ＩＳＯ白色度８３％、ステキヒトサイズ度１２秒）に印刷し、１分間当りの印字枚数を計測した。評価は以下の基準で行った。結果を表９に示す。
Ａ：２８０枚毎分以上である。
Ｃ：２８０枚毎分未満である。
【０１７５】
＜印字耐久性＞
印字耐久性は、画像解像度及び吐出周波数に影響されやすい。即ち、画像解像度及び吐出周波数が高いと、同数の封筒に記録を行う際にヒーターを使用する回数が増え、ヒーター保護膜の削れ、断線、コゲ等に起因する吐出不良の発生が懸念される。以下に印字耐久性の実験方法を述べる。
【０１７６】
４ｃｍ×２ｃｍの大きさのドイツポストタイプの郵便証印パターンを市販の白色織り封筒（Ｇｅｏｒｇｉａ−Ｐａｃｉｆｉｃ社製、ＩＳＯ白色度８３％、ステキヒトサイズ度１２秒）に５万枚印刷した後に、ノズルチェックパターンを印刷した。評価は以下の基準で行った。結果を表９に示す。
Ａ：不吐、ヨレ等がない。
Ｂ：不吐、ヨレ等が多少確認された。
Ｃ：不吐、ヨレ等が多い。
【０１７７】
＜積載後の読み取り性＞
積載後の読み取り性は、インクの表面張力に影響されやすい。即ち、インクの表面張力が高過ぎると、相対的な定着性が悪くなりやすく、記録媒体同士が擦れることで、２Ｄバーコード画像の品位が低下し、読み取り性が悪化しやすい。以下に積載後の読み取り性についての実験方法を述べる。なお、積載させない状態での読み取り性が悪いものについては、積載させた場合も定着性に関係なく、読み取り性が悪い。
【０１７８】
２ｃｍ×２ｃｍの大きさの２Ｄバーコード（ＤａｔａＭａｔｒｉｘＥＣＣ２００）を市販の白色織り封筒（Ｇｅｏｒｇｉａ−Ｐａｃｉｆｉｃ社製、ＩＳＯ白色度８３％、ステキヒトサイズ度１２秒）に１００枚印刷し、印刷直後に封筒が積載されるように保管した。その後、市販のバーコードリーダーを用いて読み取り試験を行い、読み取りができなかったものの割合（（読み取りができなかった枚数／１００）×１００）を読み取り不良率（％）として評価した。評価は以下の基準で行った。結果を表９に示す。
Ａ：読み取り不良率が５％未満。
Ｂ：読み取り不良率が５％以上１０％未満。
Ｃ：読み取り不良率が１０％以上。
【０１７９】
【表９】
2007106995.tif 000046
【０１８０】
表９の結果より、実施例１３〜２７においては、視認性、読み取り性、記録速度、印字耐久性、積載後の読み取り性が高度なレベルで両立されていることがわかる。
【０１８１】
（実施例３５〜３９）
上述のように、インクミストの発生はインクの表面張力に影響されやすい。そのため実施例３５〜３９においては、インクの表面張力以外の記録条件を同一にし、インクの表面張力によるインクミストの発生を比較することとした。以下にインクミストの実験について述べる。
【０１８２】
上記インクＡ〜Ｅを図２に示す記録装置に搭載し、下記表１０の条件でドイツポストタイプの郵便証印パターンを市販の白色織り封筒（Ｇｅｏｒｇｉａ−Ｐａｃｉｆｉｃ社製、ＩＳＯ白色度８３％、ステキヒトサイズ度１２秒）に５万枚印刷し、印刷後に本体内部のインクミストの付着を観察した。評価は以下の基準で行った。結果を表１１に示す。
Ａ：インクミストによる汚れがないもしくは非常に少ない。
Ｂ：インクミストによる汚れが少ない。
Ｃ：インクミストによる汚れが多い。
【０１８３】
【表１０】
2007106995.tif 000047
【０１８４】
【表１１】
2007106995.tif 000048
【０１８５】
表１１の結果より、インクの表面張力が、インクミストに影響を及ぼし得ること、及びインクの表面張力が３５ｍＮ／ｍ以上であれば、２Ｄバーコードの読み取り性の向上の点で好ましいことがわかる。
【図面の簡単な説明】
【０１８６】
【図１】本発明のインクによる印字部の反射スペクトルの積算値を算出する方法を説明するための図である。
【図２】本発明のインクジェット記録装置の模式的斜視図である。
【図３】本発明による液体噴射記録ヘッドの第１実施形態を示す斜視図である。
【図４】本発明による液体噴射記録ヘッドの第１実施形態を示す斜視図である。
【図５】図３及び図４の液体噴射記録ヘッドを示す分解斜視図である。
【図６】図３及び図４の液体噴射記録ヘッドを示す分解斜視図である。
【図７】図３及び図４の液体噴射記録ヘッドの要部を示す拡大斜視図である。
【図８】図３及び図４の液体噴射記録ヘッドを構成する記録液貯蔵ユニットを示す斜視図である。
【図９】記録液貯蔵ユニットに備えられるジョイントゴムを示す拡大斜視図である。
【図１０】記録素子基板の一部破断がなされた斜視図である。
【図１】
2007106995.tif 000053
【図２】
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【図３】
2007106995.tif 000055
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007106995.tif 000059
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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