(57)【要約】【課題】  画像形成装置における消耗部品の動作回数を出力する技術に関し、当該出力を操作者の作業に依らず自動で行う技術を提供する。【解決手段】  消耗部品の動作回数を計数するカウンタを備える画像形成装置において、消耗部品の動作回数値を出力する設定時刻を予め記憶し、時刻を計時し、前記時刻の前記設定時刻経過を判断し、経過したと判断すると、計数された前記消耗部品の動作回数値を出力する。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
消耗部品の動作回数を計数するカウンタと、
予め設定された設定時刻を記憶する記憶手段と、
時刻を計時する計時手段と、
前記時刻の前記設定時刻経過を判断し、経過したと判断すると、前記カウンタにより計数された前記消耗部品の動作回数値を出力させる制御手段と、
を備えること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記憶手段は、消耗部品を識別する識別情報と前記設定時刻とを関連づけて記憶し、
前記制御手段は、前記設定時刻と関連づけられた前記識別情報が示す消耗部品の動作回数値を出力させること、
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記憶手段は、前記識別情報と前記設定時刻の関連づけを複数記憶し、
前記制御手段は、各設定時刻について前記経過を判断し、経過した設定時刻に関連づけられた前記識別情報が示す消耗部品の動作回数値を出力させること、
を特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記消耗部品の動作回数値を紙媒体に出力させること、
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記消耗部品の動作回数値をネットワークに接続されたコンピュータ端末に出力させること、
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
消耗部品の動作回数を計数するカウンタを備える画像形成装置に係る消耗部品の動作回数出力方法であって、
消耗部品の動作回数値を出力する設定時刻を予め記憶し、
時刻を計時し、
前記時刻の前記設定時刻経過を判断し、経過したと判断すると、計数された前記消耗部品の動作回数値を出力すること、
を特徴とする消耗部品の動作回数出力方法。
【請求項７】
消耗部品を識別する識別情報と前記設定時刻とを関連づけて予め記憶し、
前記設定時刻と関連づけられた前記識別情報が示す消耗部品の動作回数を出力すること、
を特徴とする請求項６記載の消耗部品の動作回数出力方法。
【請求項８】
前記識別情報と前記設定時刻の関連づけを複数記憶し、
各設定時刻について前記経過を判断し、経過した設定時刻に関連づけられた前記識別情報が示す消耗部品の動作回数を出力すること、
を特徴とする請求項７記載の消耗部品の動作回数出力方法。
【請求項９】
前記出力は、前記消耗部品の動作回数値の紙媒体への出力であること、
を特徴とする請求項６記載の消耗部品の動作回数出力方法。
【請求項１０】
前記出力は、前記消耗部品の動作回数値のネットワークに接続されたコンピュータ端末への出力であること、
を特徴とする請求項６記載の消耗部品の動作回数出力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置に関し、特に消耗部品の動作回数を出力する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置は、その性能向上及び低価格化からオフィスや家庭に多く普及している。オフィスや家庭の規模によっては、複数台の画像形成装置が導入されるケースも少なくない。
【０００３】
この画像形成装置は、その使用に伴って徐々に消耗する消耗部品を数多く含み構成されている。消耗部品には、好適に動作する推奨の制限である耐久回数が設定されており、この耐久回数を超えると交換の対象となる。そのため、各消耗部品の動作回数を一定期間毎にチェックすることが必要である。
【０００４】
各消耗部品の動作回数チェックの技術は、例えば、画像形成装置に各消耗部品の動作回数を計数するカウンタを備えるようにし、計数された動作回数値をリスト出力するものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１９８５２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
動作回数のリスト出力は、画像形成装置の稼働頻度によっても異なるが、大量の印刷を行う環境下では極めて短期的なサイクルでなされる。近年の画像形成装置が複数台導入されているような環境では、この動作回数のリスト出力を各画像形成装置について行わねばならず、導入台数に比例してリスト出力作業の負担が増大している。
【０００７】
この発明は、上述のような問題点に鑑みてなされたものであり、画像形成装置における消耗部品の動作回数を出力する技術に関し、当該出力を操作者の作業に依らず自動で行う技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、消耗部品の動作回数を計数するカウンタと、予め設定された設定時刻を記憶する記憶手段と、時刻を計時する計時手段と、前記時刻の前記設定時刻経過を判断し、経過したと判断すると、前記カウンタにより計数された前記消耗部品の動作回数値を出力させる制御手段と、を備えること、を特徴とする。
【０００９】
また、前記記憶手段は、消耗部品を識別する識別情報と前記設定時刻とを関連づけて記憶し、前記制御手段は、前記設定時刻と関連づけられた前記識別情報が示す消耗部品の動作回数値を出力させるようにしてもよい（請求項２記載の発明に相当）。
【００１０】
また、請求項６に記載の消耗部品の動作回数出力方法は、消耗部品の動作回数を計数するカウンタを備える画像形成装置に係る消耗部品の動作回数出力方法であって、消耗部品の動作回数値を出力する設定時刻を予め記憶し、時刻を計時し、前記時刻の前記設定時刻経過を判断し、経過したと判断すると、計数された前記消耗部品の動作回数値を出力すること、を特徴とする。
【００１１】
また、消耗部品を識別する識別情報と前記設定時刻とを関連づけて予め記憶し、前記設定時刻と関連づけられた前記識別情報が示す消耗部品の動作回数を出力するようにしてもよい（請求項７記載の発明に相当）。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１及び６の発明では、計時されている時刻が設定時刻を経過すると各消耗部品の動作回数値をリスト出力するので、装置操作者の動作回数値出力の操作を省くことができ作業効率が向上する。
【００１３】
請求項２及び７の発明では、設定時刻と消耗部品を識別する識別情報とを関連づけ、経過した設定時刻に関連づけられた識別情報に対応する消耗部品の動作回数値をリスト出力するので、確認したい消耗部品の動作回数値だけを出力でき動作回数チェックの作業効率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（第１の実施形態）
以下、この発明の一実施形態について詳細に説明する。図１は、消耗部品の動作回数を出力する画像形成装置１の構成を示す図である。画像形成装置１は、複写機、プリンタ、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）、印刷機、又はキオスク端末等のプリンタ提供情報端末であり、紙媒体に画像を出力する装置である。
【００１５】
この画像形成装置１は、画像形成装置本体１００と、紙媒体の一つである原稿を順次装置本体１００へ送る自動原稿送り装置２００と、ステイプル処理等を行うステイプルユニットを有する後処理装置３００とを備える。自動原稿送り装置２００は、画像形成装置本体１００の上部に連結され、後処理装置３００は、装置本体１００の排紙側に連結されている。
【００１６】
画像形成装置本体１００は、操作パネル１１０、給紙部１２０、搬送路１３０、画像読取部１４０、出力部１５０、及び制御ユニット１６０を備え、ネットワークを介して受信した画像データ、若しくは光学的に読み取られた画像データ、又は装置本体１００内で作成された画像データを紙媒体に出力する。
【００１７】
操作パネル１１０は、液晶ディスプレイで構成される表示手段、及び文字キー、数字キー、各種機能に対応づけられたキー等の操作キーで構成される入力手段で構成される。この操作パネル１１０は、各種表示情報を表示すると共に、キー入力に対応する指示信号を制御ユニット１６０に出力する。
【００１８】
尚、操作パネル１１０は、液晶タッチパネルであってもよく、操作キーがソフトキーボードとして表示され、電磁誘導式、磁気歪式、感圧式等の座標読み取り原理でタッチ指示された座標を検出して、検出した座標を指示信号として制御ユニット１６０へ出力するようにしてもよい。
【００１９】
画像形成装置本体１００において、紙媒体は、トレイ形状や箱形状の収容体で構成された給紙部１２０に収容される。紙媒体は、給紙部１２０から搬送路１３０により搬送されて、出力部１５０内を通過し、装置本体１００外へ排紙される。両面出力の場合は、出力部１５０通過後に出力紙面が反転され、再度出力部１５０内に戻される。搬送路１３０は、装置本体１００内の各位置に配置された複数のローラ対で構成され、ローラ対の回転により紙媒体を次のローラ対へ搬送する。
【００２０】
光学的読み取りによる画像データの取得は、画像読取部１４０により行われる。画像読取部１４０は、光源やレンズを含む光学系１４１とＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサ１４２等により構成され、紙媒体等の物表面から画像を読み取り、画像データを得る。
【００２１】
画像データの紙媒体への出力は、出力部１５０により行われる。出力部１５０は、半導体レーザ１５１、感光体ドラム１５２、定着ローラ１５３等で構成される。画像データに従って制御された半導体レーザ１５１は、出力強度を可変しながら感光体ドラム１５２にレーザ光を走査する。感光体ドラム１５２は、スコロトロン方式等の帯電方式により均一に帯電しており、レーザ光により露光されて表面に静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体ドラム１５２には、トナーによる現像によってトナー像が形成され、搬送されてきた紙媒体にトナー像を転写する。定着ローラ１５３は、トナー像が転写された紙媒体を加熱及び加圧し、紙媒体上の画像を定着する。
【００２２】
操作パネル１１０、給紙部１２０、搬送路１３０、画像読取部１４０、出力部１５０は、制御ユニット１６０から出力される制御信号により駆動する。図２は、制御ユニット１６０の更に詳細な構成を示す図である。制御ユニット１６０は、ＣＰＵ１７０を含む各種制御回路や処理回路、及び記憶回路、更には駆動モータ等の駆動手段により構成され、画像形成装置１の全体制御、光学的に読み取られた画像データの画像処理、外部のコンピュータからの画像データ取得、及び画像データの出力制御を行う。
【００２３】
これら制御は、ＣＰＵ１７０により集中管理される。ＣＰＵ１７０は、システムメモリ１７２をワークエリアとし、プログラムメモリ１７１に格納された制御プログラムに従った演算及び制御を行い、制御ユニット１６０全体を集中管理する。
【００２４】
制御ユニット１６０は、画像形成装置１を制御する制御回路、若しくは当該回路に加え駆動モータを含み構成される、自動原稿送り制御部１６１、スキャナ制御部１６２、マンマシンインターフェース制御部１６３、プリンタ制御部１６４、及びフィニッシャ制御部１６５を備える。
【００２５】
また、画像データを画像処理する処理回路で構成される読取処理部１６６、他のデバイスと通信して画像データ取得又は情報の送受信を行うためのインターフェースとして構成されるＩ／Ｏユニット１６７及びＬＡＮインターフェース１６８、画像データの出力を制御する処理回路で構成される書込処理部１６９を備える。
【００２６】
係る制御ユニット１６０は、不揮発メモリ１７６とタイマーＩＣ１７７をＣＰＵ１７０に接続して備えており、画像形成装置１の各種処理過程において電源のＯＮ／ＯＦＦによらず保持するデータを不揮発メモリ１７６に格納し、画像形成装置１の処理タイミングの検出のためタイマーＩＣ１７７により日時を含む時刻を計時している。
【００２７】
マンマシンインターフェース制御部１６３は、操作パネル１１０に表示画面の出力信号を送り、表示画面を出力させる。自動原稿送り制御部１６１は、自動原稿送り装置２００に駆動信号を送り、原稿を画像読取部１４０に送らせる。スキャナ制御部１６２は、画像読取部１４０に読取信号を送り、光学的に画像を読み取らせて画像データを取得させる。これら制御部１６１，１６２，１６３は、ＣＰＵ１７０から出力される制御命令に従い信号を出力している。
【００２８】
画像読取部１４０が得た画像データは、アナログ信号で構成されており、読取処理部１６６に入力される。読取処理部１６６は、入力された画像データに、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正等の画像処理を行う。画像処理された画像データは、圧縮・伸張ＩＣ１７３によりデータ圧縮され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１７４の格納処理に従い画像メモリ１７５へ格納される。
【００２９】
また、ＬＡＮインターフェース１６８は、他のデバイスと通信を行い、画像データを受信する。受信された画像データは、圧縮・伸張ＩＣ１７３によりデータ圧縮され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１７４の格納処理に従い画像メモリ１７５へ格納される。
【００３０】
画像メモリ１７５に格納された画像データは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１７４の読み出し処理によって圧縮・伸張ＩＣ１７３によるデータ伸張を経てから書込処理部１６９に出力される。尚、このＤＲＡＭ制御ＩＣ１７４は、ＣＰＵ１７０に接続され、ＣＰＵ１７０の制御より格納又は読み出しを行う。
【００３１】
書込処理部１６９は、画像データが入力されると、画像データに従って半導体レーザ１５１に出力強度を反映した出力信号を送り、かつ走査駆動させ、感光体ドラム１５２に画像データに対応した静電潜像を形成させる。
【００３２】
プリンタ制御部１６４は、書込処理部１６９による半導体レーザ１５１の制御と同期して、給紙部１２０、搬送路１３０、出力部１５０に駆動信号を送り、紙媒体上に画像データを出力させる。またフィニッシャ制御部１６５は、後処理装置３００に駆動信号を送り、紙媒体にステイプル処理等の後処理を行わせる。これら制御部１６４，１６５、及び書込処理部１６９は、ＣＰＵ１７０から出力される制御命令に従い制御を実行している。
【００３３】
係る画像形成装置１は、その使用に伴って徐々に消耗するトナー、インク、紙媒体等の印刷物を組成する消耗品、及び帯電ワイヤ、ステイプルユニット奥、フィードローラ等の画像形成装置を構成し駆動に起因して摩耗等が生じる交換部品（以下、これらを「消耗部品」という）を含み構成されている。
【００３４】
これら消耗部品の動作回数を計数するため、不揮発メモリ１７６には、消耗部品の動作回数を計数するカウンタ１７８が設けられ、また予め設定された時刻を示す設定時刻１７９の情報を格納する。設定時刻１７９は、カウンタ１７８に記憶されている動作回数値１７８ａのリスト出力を実行するタイミングとして設定され、日時と時分を含む情報である。
【００３５】
カウンタ１７８は、ＣＰＵ１７０の制御により、消耗部品の種別毎に動作回数を計数する。画像形成装置１の動作を集中管理しているＣＰＵ１７０は、カウンタ１７８に、制御内容に応じて動作する消耗部品の動作回数をカウントアップさせる。
【００３６】
図３は、不揮発メモリ１７６の一部に設けられるカウンタ１７８を示す図である。同図に示すように、カウンタ１７８は、帯電ワイヤ、ステイプルユニット奥、フィードローラ等の消耗部品毎に設けられ、動作回数を示す動作回数値１７８ａを記憶し、ＣＰＵ１７０の制御により動作回数値１７８ａをカウントアップする。
【００３７】
帯電ワイヤは、出力部１５０に備えられ、感光体ドラム１５２に静電気を与え、又は取り除く細い金属線で、感光体ドラム１５２の上下部にそれぞれ平行に張られている。ステイプルユニット奥は、後処理装置３００に備えられたステイプルユニットの一構成部品であり、紙媒体の束に対しステイプルの打ち込み動作を行なう。フィードローラは、搬送路１３０に備えられ、給紙部１２０が備える給紙トレイ近傍に配置されて回転により紙媒体を把持して搬送路１３０へ送り出す。
【００３８】
設定時刻１７９は、操作パネル１１０に表示させた表示画面に対応して装置操作者が入力操作を行うことにより不揮発メモリ１７６に格納される。この設定時刻１７９は、カウンタ１７８に記憶されている動作回数値１７８ａのリスト出力を実行するタイミングとして設定され、日時と時分を含む。
【００３９】
ＣＰＵ１７０は、操作パネル１１０から、リスト出力の時刻設定を行うことを示す信号が入力されると、プログラムメモリ１７１に格納された制御プログラムに従った処理を実行し、マンマシンインターフェース制御部１６３に対して表示画面を表示する制御命令を出力する。マンマシンインターフェース制御部１６３は、この制御命令を受けて操作パネル１１０に設定時刻１７９を設定する表示画面を表示させる。表示画面に対応して操作者が入力操作を行うことにより出力される信号を解釈して操作者が所望する時刻を認識し、設定時刻１７９として不揮発メモリ１７９に格納させる。
【００４０】
図４は、設定時刻１７９を設定する表示画面である。図４の（ａ）に示すように、操作パネル１１０には、リスト出力を行う曜日を設定するための曜日設定ボタン１１０ａと、当該ボタン１７９ａに対応して時分を設定するための時分設定フィールド１７９ｂと、ソフトキーボードである操作キー１１０ｃを表示される。また、図４の（ｂ）に示すように、操作パネル１１０には、リスト出力を行う日付を設定するための日付設定ボタン１１０ｄと、リスト出力を行う曜日を設定するための曜日設定ボタン１１０ａが表示される。
【００４１】
図４の（ａ）又は図４の（ｂ）の表示画面をタッチして時刻を入力すると、タッチされた座標を示す信号がＣＰＵ１７０に出力され、解釈されることによりタッチされた座標に対応した設定時刻１７９が不揮発メモリ１７６に格納される。
【００４２】
ＣＰＵ１７０は、システムメモリ１７１に格納された制御プログラムに従い処理を実行し、タイマーＩＣ１７７が計時する時刻が設定時刻１７９を経過すると、カウンタ１７８が計数する消耗部品の動作回数値をリスト出力する。
【００４３】
尚、ＣＰＵ１７０は、計時する時刻と設定時刻１７９との一致、及び計時する時刻が設定時刻１７９を過ぎたことを以て経過とみなす。ＣＰＵ１７０によるタイマーＩＣ１７７からの時刻取得が画像形成装置１の各種処理制御との兼ね合い上所定間隔毎になり、必ずしも設定時刻１７９と一致する時刻を取得できるとは限らないからである。
【００４４】
図５は、ＣＰＵ１７０のリスト出力に係る制御を説明する図である。同図に示すように、動作回数値を出力する処理では、ＣＰＵ１７０は、タイマーＩＣ１７７が計時する時刻と不揮発メモリ１７６に格納された設定時刻１７９とを比較する比較手段１７０ａと、現在時刻が設定時刻１７９を経過していた場合にカウンタ１７８から動作回数値１７８ａを取得してリストを作成するリスト作成手段１７０ｂと、リストを画像データ化するＲＩＰ手段１７０ｃと、リストの画像データを出力する制御を行う出力制御手段１７０ｄとして機能する。
【００４５】
このＣＰＵ１７０の動作回数値のリスト出力に係る制御を図６に示す。まずＣＰＵ１７０は、動作回数の自動リスト出力が設定されている場合（Ｓ０１，Ｙｅｓ）、タイマーＩＣ１７７が計時する時刻を取得する（Ｓ０２）。設定されていない場合は（Ｓ０１，Ｎｏ）、動作回数値の自動リスト出力の処理を中止する。
【００４６】
タイマーＩＣ１７７から時刻を取得すると、不揮発メモリ１７６から予め設定されている設定時刻１７９を取得する（Ｓ０３）。
【００４７】
タイマーＩＣ１７７から時刻を取得し、不揮発メモリ１７６から設定時刻１７９を取得すると、ＣＰＵ１７０は、取得した時刻と設定時刻１７９とを比較する（Ｓ０４）。
【００４８】
時刻が設定時刻１７９を経過していない場合（Ｓ０４，未経過）、所定間隔当該処理を待機して再度タイマーＩＣが計時する時刻の取得（Ｓ０２）から処理を行う。時刻が設定時刻１７９を経過した場合（Ｓ０４，経過）、ＣＰＵ１７０は、カウンタ１７８から各消耗部品に係る動作回数値１７８ａを取得する（Ｓ０５）。
【００４９】
動作回数値１７８ａを取得すると、ＣＰＵ１７０は、部品名毎に対応して整列させた動作回数値１７８ａのリストを作成し、ＲＩＰ処理等により画像データ化する（Ｓ０６）。
【００５０】
リストの画像データが作成されると、ＣＰＵ１７０は、書込処理部１６９へリストの画像データを入力し、給紙部１２０、搬送路１３０、及び出力部１５０を駆動させて、リストの画像データを紙媒体に出力する（Ｓ０７）。
【００５１】
リストの画像データが出力された紙媒体を図７に示す。図７に示すように、紙媒体には、消耗部品の名称Ｌａと対応して、画像形成装置１に係る消耗部品の動作回数値１７８ａのリストＬが出力される。このように、画像形成装置１は、計時されている時刻が設定時刻を経過すると各消耗部品の動作回数値１７８ａをリスト出力するので、操作者の動作回数値出力の操作を省くことができ作業効率が向上する。
【００５２】
尚、作成したリストは、紙媒体に出力せず、ＬＡＮインターフェース１６８を介してネットワークに接続された他のデバイスに送信するようにしてもよく、画像形成装置１を管理する管理者のコンピュータ端末へネットワークを介して送信するようにしてもよい。
【００５３】
（第２の実施形態）
次に、画像形成装置１の第２の実施形態について詳細に説明する。第２の実施形態の画像形成装置１は、時刻によってリスト出力する動作回数値１７８ａの内容を変更可能とする。尚、本実施形態で説明しない画像形成装置１の構成及び機能については、第１の実施形態と同一である。
【００５４】
図８は、不揮発メモリ１７６の設定時刻１７９が記憶されている領域を示す図である。同図に示すように、不揮発メモリ１７６に複数種類の設定時刻１７９が記憶されており、また設定時刻１７９のそれぞれについて所定の消耗部品を示す識別情報１８０が関連づけられて記憶されている。関連づけは、例えば設定時刻１７９の格納と付随して識別情報１８０の格納先アドレスが格納される。
【００５５】
同図では、「毎週火曜日〜金曜日の９：３０」で示される設定時刻１７９に付随して、格納先アドレス「アドレスＡＡＡ」が格納され、この「アドレスＡＡＡ」に該当する格納エリアには、「毎週火曜日〜金曜日の９：３０」で示される設定時刻１７９に関連づけられる「耐電ワイヤ、フィードローラ、ステープラ奥」で示される識別情報１８０が格納される。また、「毎週月曜日の９：３０」で示される設定時刻１７９に付随して、格納先アドレス「アドレスＡＡＡ」が格納され、この「アドレスＡＢＣ」に該当する格納エリアには、「毎週月曜日の９：３０」で示される設定時刻１７９に関連づけられる「全消耗部品」で示される識別情報１８０が格納される。
【００５６】
所定の消耗部品の設定時刻１７９への関連づけは、図９に示すように、操作パネル１１０に消耗部品の一覧を表示させ、操作者に予め設定された設定時刻１７９のうち一を選択させ、かつ、その設定時刻１７９に関連づける消耗部品を一覧から選択させることにより、ＣＰＵ１７０が選択された消耗部品を識別する識別情報１８０を生成して不揮発メモリ１７６に記憶させる。識別情報１８０は、例えば消耗部品名である。
【００５７】
ＣＰＵ１７０は、比較手段１７０ａとして、各設定時刻１７９について時刻との比較を行い、リスト作成手段１７０ｂとして、時刻が経過している設定時刻１７９に関連づけられた識別情報１８０に対応する消耗部品の動作回数値１７８ａのみをカウンタ１７８から取得して、リストの作成、画像データ化、及びリストの画像データの出力制御を行う。
【００５８】
このＣＰＵ１７０の動作回数値のリスト出力に係る制御を図１０に示す。まずＣＰＵ１７０は、動作回数の自動リスト出力が設定されている場合（Ｓ１１，Ｙｅｓ）、タイマーＩＣ１７７が計時する時刻を取得する（Ｓ０２）。設定されていない場合は（Ｓ１１，Ｎｏ）、動作回数値の自動リスト出力の処理を中止する。
【００５９】
タイマーＩＣ１７７から時刻を取得すると、ＣＰＵ１７０は、不揮発メモリ１７６から予め設定されている設定時刻１７９を取得し（Ｓ１３）、取得した時刻と設定時刻１７９とを比較する（Ｓ１４）。
【００６０】
時刻が比較対象となっている設定時刻１７９を経過していない場合（Ｓ１４，未経過）、不揮発メモリ１７６にまだ比較対象となっていない設定時刻１７９が記憶されているか検索し（Ｓ１５）、記憶されている場合は（Ｓ１５，Ｙｅｓ）、次の設定時刻１７９についてＳ１３における次の設定時刻１７９の取得処理とＳ１４における取得した設定時刻１７９と時刻との比較を繰り返す。
【００６１】
不揮発メモリ１７６にまだ比較対象となっていない設定時刻１７９がない場合（Ｓ１５，Ｎｏ）、所定間隔当該処理を待機して再度タイマーＩＣが計時する時刻の取得（Ｓ１２）から処理を行う。
【００６２】
時刻が比較対象となっている設定時刻１７９を経過した場合（Ｓ１４，経過）、ＣＰＵ１７０は、その設定時刻１７９と関連づけられている識別情報１８０を不揮発メモリ１７６から読み出す（Ｓ１６）。識別情報１８０を読み出すと、ＣＰＵ１７０は、識別情報１８０に対応する消耗部品の動作回数値１７８ａをカウンタ１７８から取得する（Ｓ１７）。
【００６３】
動作回数値１７８ａを取得すると、ＣＰＵ１７０は、部品名毎に対応して整列した動作回数値１７８ａのリストを作成し、ＲＩＰ処理等により画像データ化する（Ｓ１８）。
【００６４】
リストの画像データが作成されると、ＣＰＵ１７０は、書込処理部１６９へリストの画像データを入力し、給紙部１２０、搬送路１３０、及び出力部１５０を駆動させて、リストの画像データを紙媒体に出力する（Ｓ１９）。
【００６５】
リストの画像データが出力された紙媒体を図１１に示す。図１１の（ａ）は、図８における「火曜日〜金曜日の９：３０」で示される設定時刻１７９に出力されたリストを示し、図１１の（ｂ）は、図８における「月曜日の９：３０」で示される設定時刻１７９に出力されたリストを示す。本実施形態の画像形成装置１により、火曜日〜金曜日の９：３０では、それぞれ「帯電ワイヤ、ステープルユニット奥、フィードローラ」に係る動作回数値１７８ａがリストとして出力され、月曜日の９：３０では、全消耗部品に係る動作回数値１７８ａがリスト出力される。
【００６６】
このように、画像形成装置１は、設定時刻１７９と消耗部品を識別する識別情報１８０とを関連づけ、経過した設定時刻１７９に関連づけられた識別情報１８０に対応する消耗部品の動作回数値１７８ａをリスト出力するので、確認したい消耗部品の動作回数値だけを出力でき動作回数チェックの作業効率の向上が向上する。
【００６７】
尚、本実施形態では、設定時刻１７９の設定と消耗部品の関連づけを操作パネル１１０により行うようにした。この他にも、複数種類の設定時刻１７９と各設定時刻１７９に関連づけられた識別情報１８０とを固定的に記憶するようにしてもよい。各設定時刻１７９は、消耗部品の区分に対応して、不揮発メモリ１７６に記憶される。消耗部品の区分は、ＣＰＵ１７０により各消耗部品の予測耐久時間を基準として分けられる。予測耐久時間は、動作回数値１７８ａが耐久回数値に到達する時間であり、ＣＰＵ１７０により耐久回数と動作頻度から算出される。耐久回数値は、消耗部品が好適に動作する推奨の制限回数値である。
【００６８】
不揮発メモリ１７６には、区分に係る予測耐久時間の平均値やメジアンやモード等の代表値の大きさと同一間隔で設定時刻１７９が複数記憶され、また対応する区分毎にこれら複数の設定時刻１７９が記憶される。設定時刻１７９には、対応する区分に属する消耗部品の識別情報１８０が関連づけられる。この設定時刻１７９と識別情報１８０の記憶により、消耗部品の動作回数値１７８ａが予測耐久時間に近づくと、その消耗部品の動作回数値１７８ａがリスト出力され、動作回数チェックの一層の効率向上となる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】消耗部品の動作回数を出力する画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】制御ユニットの更に詳細な構成を示す図である。
【図３】第１の実施形態に係る不揮発メモリの一部に設けられるカウンタを示す図である。
【図４】設定時刻を設定する表示画面である。
【図５】リスト出力に係る制御を説明する図である。
【図６】第１の実施形態に係る動作回数値のリスト出力に係る制御を示すである。
【図７】第１の実施形態に係るリストの画像データが出力された紙媒体を示す図である。
【図８】第２の実施形態に係る不揮発メモリの設定時刻が記憶されている領域を示す図である。
【図９】第２の実施形態に係る消耗部品の一覧を表示して動作回数値を出力する消耗部品を選択させる表示画面である。
【図１０】第２の実施形態に係る動作回数値のリスト出力に係る制御を示す図である。
【図１１】第２の実施形態に係るリストの画像データが出力された紙媒体を示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１    画像形成装置
１６０  制御ユニット
１７０  ＣＰＵ
１７０ａ  比較手段
１７０ｂ  リスト作成手段
１７０ｃ  ＲＩＰ手段
１７０ｄ  出力制御手段
１７１  プログラムメモリ
１７５  画像メモリ
１７６  不揮発メモリ
１７７  タイマーＩＣ
１７８  カウンタ
１７８ａ  動作回数値
１７９  設定時刻
１８０  識別情報
Ｌ  リスト
Ｌａ  消耗部品の名称
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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