(57)【要約】【課題】折り返しミラーの湾曲の頂点及び湾曲の度合いを正確且つ容易に調整することができ、光ビームの走査線の湾曲を確実に補正することができる光走査装置、及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】第２ブラケット４２を最終折り返しミラー２５ａの長手方向にスライドさせることにより湾曲の頂点となる位置を決め、押圧調整ねじ４６によって最終折り返しミラー２５ａを押圧する、又は、第１ブラケット４１の引掛爪４１ｃによって最終折り返しミラー２５ａを引張することによって、最終折り返しミラー２５ａの湾曲の度合いを調整することにより、反射される光ビームの走査線の湾曲を確実に補正することができる。【選択図】図３
2007292945.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを射出する光源と、該光源から射出された光ビームを偏向する偏向器と、該偏向器により偏向された光ビームを折り返して感光体の表面へと導く一つ以上の反射手段と、を備えた光走査装置において、
前記反射手段のうち少なくとも一つには、前記反射手段に係着される保持部材と、該保持部材が取り付けられる取付面と、前記反射手段を反射面に対し垂直方向に押圧及び引張可能な押圧手段及び引張手段とから成る撓み調整機構が設けられており、
前記保持部材は、前記反射手段の長手方向に摺動可能に係着されていることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記取付面には、前記反射手段の長手方向に複数の位置決め孔が並設されており、該位置決め孔のうちいずれかに固定ねじを通し前記保持部材に設けられたねじ孔に螺合することによって、前記保持部材が位置決めされることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記保持部材は、前記反射手段の長手方向に摺動可能に係着される第１の保持部材と、該第１の保持部材を前記反射手段の反射面に対して垂直方向に摺動可能に保持する第２の保持部材とから成ることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記引張手段は、前記第１及び第２の保持部材の間隔を調整する引張調整ねじであり、前記押圧手段は、前記第１の保持部材に螺入され前記反射手段の裏面を押圧する押圧調整ねじであることを特徴とする請求項３に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記撓み調整機構は、前記反射手段のうち前記感光体の直前に配置されている最終反射手段に係着されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の光走査装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の光走査装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ及び複写機等の画像形成装置に用いられる光ビームを走査して画像を書き込み形成する光走査装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタ等の電子写真方式を用いる画像形成装置では、帯電手段によって均一に帯電された感光体ドラムの表面に、入力された画像データに基づいて変調した光ビームを走査させる光走査装置が備えられており、この光走査装置によって形成された静電潜像が、現像手段によってトナー像に現像され、そして、このトナー像を記録用紙等に転写することによって画像形成が行われている。
【０００３】
ところで、近年では、カラー画像形成装置の高速化に伴い、複数の感光体ドラムを記録紙の搬送方向に配列し、これらの各感光体ドラムに対応した複数の光走査装置で同時に露光して静電潜像をつくり、これらの静電潜像をブラック、マゼンタ、シアン、イエロー等の各々異なる色の現像剤を使用する現像手段で現像した後、これらのトナー像を同一の記録用紙に順次重ね合わせて転写しカラー画像を得る、いわゆるタンデム方式を採用したデジタル複写機やレーザープリンタが実用化されている。
【０００４】
このようなタンデム方式を採用した画像形成装置では、光走査装置内に反射手段として複数の折り返しミラーを配置することによって、それぞれの感光体ドラムへと光ビームを導くよう構成されている。これらの折り返しミラーは反射された光ビームが歪むことのないように反射面を研磨する等して面精度をよくしているが、折り返しミラーは光ビームの光路を妨げることがないよう両端部でのみ保持されているため、折り返しミラーが自重によって撓み、反射された光ビームの走査線が湾曲することがあり、各光ビームの走査線にそれぞれ異なる大きさの湾曲が生じた場合には、形成されるカラー画像には走査線のズレに起因する色ズレが生じるという問題があった。
【０００５】
そこで、特許文献１には、折り返しミラーの反射面側を一対のブラケットによって支持し、更に、折り返しミラーのブラケットから外側へ突出した両端部の裏面側をそれぞれ調整ネジによって支持し、折り返しミラーによって反射された光ビームの走査線が湾曲している場合には、２つの調整ネジで折り返しミラーの両端部を裏面から押圧することによって折り返しミラーの湾曲の頂点及び湾曲の度合いを調整し、光ビームの走査線の湾曲を補正することができる光走査装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００１−１１７０４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の光走査装置では、折り返しミラーの両端部を裏面から押圧する調整ネジの押圧力を調整することによって、折り返しミラーの湾曲の頂点を変更し、湾曲の度合いを調整することが可能であるが、両端部の押圧力の調整のみで折り返しミラーの湾曲の頂点を精確に変更し、湾曲の度合いを正確に調整することは非常に困難であった。
【０００７】
本発明においては上述の事情に鑑み、折り返しミラーの湾曲の頂点の変更及び湾曲の度合いの調整を正確且つ容易に行うことができ、反射される光ビームの走査線の湾曲を確実に補正することができる光走査装置、及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、光ビームを射出する光源と、該光源から射出された光ビームを偏向する偏向器と、該偏向器により偏向された光ビームを折り返して感光体の表面へと導く一つ以上の反射手段と、を備えた光走査装置において、前記反射手段のうち少なくとも一つには、前記反射手段に係着される保持部材と、該保持部材が取り付けられる取付面と、前記反射手段を反射面に対し垂直方向に押圧及び引張可能な押圧手段及び引張手段とから成る撓み調整機構が設けられており、前記保持部材は、前記反射手段の長手方向に摺動可能に係着されていることを特徴としている。
【０００９】
また本発明は、上記構成の光走査装置において、前記取付面には、前記反射手段の長手方向に複数の位置決め孔が並設されており、該位置決め孔のうちいずれかに固定ねじを通し前記保持部材に設けられたねじ孔に螺合することによって、前記保持部材が位置決めされることを特徴としている。
【００１０】
また本発明は、上記構成の光走査装置において、前記保持部材は、前記反射手段の長手方向に摺動可能に係着される第１の保持部材と、該第１の保持部材を前記反射手段の反射面に対して垂直方向に摺動可能に保持する第２の保持部材とから成ることを特徴としている。
【００１１】
また本発明は、上記構成の光走査装置において、前記引張手段は、前記第１及び第２の保持部材の間隔を調整する引張調整ねじであり、前記押圧手段は、前記第１の保持部材に螺入され前記反射手段の裏面を押圧する押圧調整ねじであることを特徴としている。
【００１２】
また本発明は、上記構成の光走査装置において、前記撓み調整機構は、前記反射手段のうち前記感光体の直前に配置されている最終反射手段に係着されていることを特徴としている。
【００１３】
また本発明は、上記構成の光走査装置を備えた画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の第１の構成によれば、撓み調整機構によって、引張及び反射手段の反射面を凸形状若しくは凹形状に撓ませることができ、また、反射手段に係着される保持部材を反射手段の長手方向に摺動することによって、反射手段の撓みの頂点を変更することができるため、反射される光ビームの走査線の湾曲を確実に補正することができる。
【００１５】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の光走査装置において、取付面に設けられた複数の位置決め孔のうちいずれかに固定ねじを通し保持部材に螺合することによって、保持部材が位置決めされるため、位置決め孔ごとに得られる頂点の位置を定めておけば、所定の位置決め孔を選択することにより湾曲の頂点の位置を合わせることができるため、容易に反射手段の反射面の湾曲の頂点を調整することができる。
【００１６】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第１又は第２の構成の光操作装置において、撓み調整機構を構成する保持部材を、反射手段に係着される第１の保持部材と、取付面に固定される第２の保持部材の２種類の部材から構成することにより、撓み調整機構の組立作業が容易に行えるようになる。
【００１７】
また、本発明の第４の構成によれば、上記第３の構成の光走査装置において、押圧手段である第１の保持部材に螺入された押圧調整ねじ、又は引張手段である第１及び第２の保持部材の間隔を調整する引張調整ねじを回転させることにより、反射手段に付与される押圧力又は引張力を調整できるため、容易に反射手段の反射面の湾曲の度合いを調整することができる。
【００１８】
また、本発明の第５の構成によれば、上記第１乃至第４のいずれかの構成の光走査装置において、最終反射手段の反射面の湾曲の頂点の変更及び湾曲の度合いの調整を行うことができるため、光源から感光体までの間に設けられた反射手段及びレンズ等によって生じる光ビームの走査線の湾曲も同時に補正することができる。
【００１９】
また、本発明の第６の構成によれば、上記第１乃至第５のいずれかの構成の光走査装置を搭載することにより、光ビームの走査線の湾曲を補正することができるため、光ビームの走査線の湾曲による画質の低下を防止することができ、特に、複数の走査線によるカラー画像形成装置においては、走査線の湾曲差による色ズレを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明の光走査装置を備えた画像形成装置の概略構成図であり、ここでは４ドラムタンデム方式のカラー画像形成装置について示している。図２は光走査装置の構成を示す概略構成図であり、説明の便宜上、各画像形成部に配設された感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙを図示している。
【００２１】
カラー画像形成装置１の下部には、積載された用紙束を収容する給紙カセット等の給紙部２が設けられている。この給紙部２の一端部には、積載された用紙Ｐを最上位紙から１枚ずつ給紙するための分離給送手段３が設けられている。そして分離給送手段３の上部には、上方へ延びて本体上面に形成された排出トレイ４に至る用紙搬送路５が形成されている。この用紙搬送路５に沿って、用紙搬送方向上流から順に、分離給送手段３、搬送ローラ対６、レジストローラ対７、転写ローラ８、定着ローラ対９及び排紙ローラ対１０が配置されている。
【００２２】
転写ローラ８の右側には、中間転写ベルト１１が回転自在に配設されている。中間転写ベルト１１は、駆動ローラ１２と従動ローラ１３とに掛け渡されており、駆動ローラ１２が回転駆動することにより、時計回りに回転されるようになっている。また、駆動ローラ１２は中間転写ベルト１１を介して上記転写ローラ８と当接している。なお、中間転写ベルト１１には誘電体樹脂製のシートが用いられ、その両端部を互いに重ね合わせて接合しエンドレス形状にしたベルトや、継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが好適に用いられる。
【００２３】
中間転写ベルト１１の下方には、回転方向に沿って、図１においては右側から順に、４つの画像形成部１４Ｋ，１４Ｃ，１４Ｍ及び１４Ｙが配設されている。これらの画像形成部１４Ｋ〜１４Ｙは、異なる４色（ブラック、シアン、マゼンタ及びイエロー）の画像に対応して設けられており、それぞれ帯電、露光、現像及び転写の各工程によりブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの画像を順次形成する。
【００２４】
これら画像形成部１４Ｋ〜１４Ｙには、各色の可視像（トナー像）を担持する感光体ドラム１５Ｋ，１５Ｃ，１５Ｍ及び１５Ｙが配設されており、回転自在に配設された各感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙの周囲には、感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙを帯電させる帯電器１６と、感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙ上にトナー像を形成する現像ユニット１７と、感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙ上に残留した現像剤を除去するクリーニング部１８と、中間転写ベルト１１を介して感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙと当接する中間転写ローラ１９がそれぞれ配置されており、更に感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙの下方には各感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙに画像情報を露光する光走査装置２０が配置されている。
【００２５】
ここで、図２を参照して、光走査装置２０についてさらに説明する。光走査装置２０は、画像信号に基づいて変調した光ビーム２１を射出する光源（図示せず）、ポリゴンミラー２２、ｆθレンズ２３、補正レンズ２４及び各光路に設置された折り返しミラー２５，２６，２７及び２８と備えている。
【００２６】
光走査装置２０には光源（図示せず）が４つ備えられており、それぞれブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの画像信号に基づいて変調した光ビーム２１Ｋ，２１Ｃ，２１Ｍ及び２１Ｙを射出するものである。ポリゴンミラー２２は、光ビームの偏向手段であって、光走査装置２０内に回転自在に配設されており、回転軸２２ａを中心に回転することによって、反射面に入射された光ビーム２１Ｋ〜２１Ｙを等角速度偏向させることができる。
【００２７】
ｆθレンズ２３は、各感光体ドラム１５の表面を走査する光ビーム２１Ｋ〜２１Ｙが、主走査方向に等速度で走査するように、ポリゴンミラー２２によって等角速度偏向された光ビーム２１を等速度偏向させるものである。補正レンズ２４は光ビーム２１の補正手段であり、ポリゴンミラー２２によって偏向される光ビーム２１が、ポリゴンミラー２２の反射面が回転軸２２ａに対して倒れる面倒れによって生じる誤差を補正する面倒れ補正機能を備えている。
【００２８】
折り返しミラー２５，２６，２７及び２８は、各光ビーム２１Ｋ〜２１Ｙの光路に設置される反射手段であって、薄板状のミラーから構成されており、その長手方向両端を保持台２９と固定バネ３０（図３参照）によって固定され、光走査装置２０内の所定の位置に配置されている。なお、各光路に配置される折り返しミラー２５〜２８の枚数及び反射面の設置角度は適宜変更することができる。
【００２９】
ここで、光走査装置２０内に配置されている折り返しミラー２５〜２８は長手方向両端でのみ保持されているため、自重による撓みが生じ反射面が湾曲することがあり、かかる場合、反射された光ビーム２１は走査線が湾曲し形成されるカラー画像に色ずれが生じるため、全ての光路において感光体ドラム１５の直前に配置される最終折り返しミラー２５ａ，２６ａ，２７ａ及び２８ａには、後述する撓み調整機構４０が備えられており撓みを調整できるよう構成されている。
【００３０】
上記のように構成されたカラー画像形成装置１による画像形成動作について説明する。ユーザにより画像形成開始が入力されると、先ず、各感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙが回転駆動されることにより、帯電器１６によって感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙの表面が一様に帯電され、入力された画像信号に基づいて光走査装置２０によって光ビームが照射され、各感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙ上に画像信号に応じた静電潜像が形成される。
【００３１】
ここで、光走査装置２０による光ビーム走査動作について説明する。光走査装置２０に備えられた図示しない４つの光源から光ビーム２１Ｋ〜２１Ｙがポリゴンミラー２２の反射面へと入射される。この時、ポリゴンミラー２２によって偏向された４つの光ビーム２１Ｋ〜２１Ｙの光路分離を容易にするために、これらの光ビーム２１Ｋ〜２１Ｙはポリゴンミラー２２に対して副走査方向にそれぞれ異なる角度で入射するように構成されている。
【００３２】
ポリゴンミラー２２に入射された光ビーム２１Ｋ〜２１Ｙは、ポリゴンミラー２２によって等角速度偏向された後、ｆθレンズ２３によって等速度偏向される。そして、等速度偏向された光ビーム２１Ｋ〜２１Ｙは、それぞれの光路に配置された反射手段である折り返しミラー２５〜２８によって所定回数折り返され、補正レンズ２４を通過することよって面倒れ補正がされた後、光路の最後に設けられた最終折り返しミラー２５ａ〜２８ａによって折り返され、各感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙの表面へと配光されることとなる。
【００３３】
次いで、感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙに現像ユニット１７に図示しない補給装置から充填されたブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色の現像剤が供給され、静電潜像に応じたトナー像が形成され、中間転写ベルト１１に所定の転写電圧で電界が付与された後、中間転写ローラ１９によって感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙ上のブラック、シアン、マゼンタ及びイエローのトナー像が中間転写ベルト１１上に転写される。これらの４色の画像は、所定のフルカラー画像形成のために予め定められた所定の位置関係をもって形成される。そして、引き続き行われる新たな静電潜像の形成に備え、感光体ドラム１５Ｋ〜１５Ｙの表面に残留した現像剤はクリーニング部１８により除去される。
【００３４】
また、駆動モータ（図示せず）による駆動ローラ１２の回転に伴い中間転写ベルト１１が時計回りに回転を開始すると、用紙Ｐがレジストローラ対７から所定のタイミングで中間転写ベルト１１に隣接して設けられた転写ローラ８へ搬送され、フルカラー画像が用紙Ｐへ転写される。そして、トナー像が転写された用紙Ｐは定着ローラ対９へと搬送され、定着ローラ対９により加熱及び加圧されてトナー像が用紙Ｐの表面に定着され、所定のフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された用紙Ｐは、排出ローラ対１０によって排出トレイ４に排出される。
【００３５】
次に、図３〜図５を参照して、光走査装置２０内に配置される最終折り返しミラー２５ａ〜２８ａに備えられた撓み調整機構４０について説明する。図３は撓み調整機構を折り返しミラー側から見た斜視図、図４は撓み調整機構を図３と反対側から見た斜視図、図５は撓み調整機構の分解斜視図である。ここで、図３〜図５には、ブラックに対応する光ビームの光路に配置される最終折り返しミラー２５ａに備えられた撓み調整機構についてのみ図示したが、これは他の最終折り返しミラー２６ａ，２７ａ及び２８ａに備えられる撓み調整機構も同様の構成であるので、図示を省略し説明を繰り返さない。
【００３６】
図３及び図４に示すように、最終折り返しミラー２５ａは、光走査装置２０内に固着された保持台２９に長手方向両端を載置し、固定バネ３０によって長手方向両端を保持台２９に押付けられ固定されており、撓み調整機構４０は、この最終折り返しミラー２５ａに係着される第１ブラケット４１、第１ブラケット４１を保持する第２ブラケット４２及び第２ブラケット４２が固定される支持板４３から構成されている。
【００３７】
第１ブラケット４１は、長方形状の板部材から形成される基部４１ａの長手方向両端縁に、基部４１ａに対して垂直下方へと延びる腕部４１ｂが一体形成され略コ字形に形成されており、これらの対向する２つの腕部４１ｂの間隔は最終折り返しミラー２５ａの短辺長さより若干長く、これらの腕部４１ｂによって最終折り返しミラー２５ａの両側面を挟み込むように、反射面の裏面側から最終折り返しミラー２５ａに係着され、最終折り返しミラー２５ａの長手方向に摺動可能となっている。
【００３８】
また、第１ブラケット４１に形成された両腕部４１ｂは、その先端が内側へと略直角に折り曲げられ引掛爪４１ｃが設けられており、後述するように第１ブラケット４１が第２ブラケット４２側へと摺動されると、これらの引掛爪４１ｃが最終折り返しミラー２５ａの反射面に当接するようになっている。なお、引掛爪４１ｃは光ビームの光路を妨げることのないよう、反射面の両側縁近傍にのみ当接するよう形成されている。
【００３９】
更に、第１ブラケット４１の基部４１ａの長手方向中央部には、短手方向に並ぶ２つのねじ孔４４，４５が基部４１ａに対して垂直に穿設されており、一方のねじ孔４４には押圧調整ねじ４６が、他方のねじ孔４５には後述する第２ブラケット４２を介して引張調整ねじ４７が螺合されている。なお、押圧調整ねじ４６にはセットビスが好適に用いられる。また更に、基部４１ａには、基部４１ａに対して垂直上方へと延びる２本の摺動軸４８が設けられており、これら２本の摺動軸４８はねじ孔４５を挟んで長手方向に並設されている。
【００４０】
第２ブラケット４２は、第１ブラケット４１を保持する保持部４２ａと、支持板４３へと固定される固定部４２ｂとが一体に形成されており、保持部４２ａには挿通孔４９が穿設されており、引張調整ねじ４７を挿通孔４９を通して第１ブラケット４１に設けられたねじ孔４５へと螺合することによって、第１ブラケット４１が第２ブラケット４２に保持されている。
【００４１】
また、保持部４２ａには第１ブラケット４１に形成された摺動軸４８と対向する位置に案内孔５０が設けられており、この案内孔５０に摺動軸４８が挿入されている。なお、挿通孔４９及び案内孔５０は、最終折り返しミラー２５ａの反射面に対して垂直になるように形成されており、引張調整ねじ４７を回転させると第１ブラケット４１は最終折り返しミラー２５ａの反射面に対して垂直方向に摺動するようになっている。
【００４２】
そして、固定部４２ｂにはねじ孔５１が設けられ、支持板４３にはこのねじ孔５１と対応する高さに位置決め孔５２が穿設されており、固定ねじ５３を位置決め孔５２を通してねじ孔５１に螺合することによって、第２ブラケット４２が支持板４３に固定されている。なお、位置決め孔５２は、最終折り返しミラー２５ａの長手方向に複数並設されており、固定ねじ５３を通す位置決め孔５２を替えることにより、第２ブラケット４２を固定する位置を最終折り返しミラー２５ａの長手方向に変化させることができる。
【００４３】
図６及び図７を参照して、撓み調整機構を用いた最終折り返しミラー２５ａの撓み調整について説明する。ここで、撓み調整は最終折り返しミラー２５ａが持つ撓みを矯正するものであるが、図６及び図７においては、説明の便宜上最終折り返しミラー２５ａは元々撓んでいないものとして図示している。
【００４４】
図６は撓み調整機構の側面図であり、図７は最終折り返しミラーを長手方向に、押圧調整ねじ及び引張調整ねじの中心を含む面で切断した断面図である。なお、それぞれにおいて（ａ）は押圧調整ねじ及び引掛爪が最終折り返しミラーに当接していない状態、（ｂ）は押圧調整ねじをねじ込み最終折り返しミラーを押圧した状態、（ｃ）は第１ブラケットを第２ブラケット側へと摺動させ、引掛爪によって最終折り返しミラーを引張した状態を図示している。
【００４５】
撓み調整機構を用いて、最終折り返しミラー２５ａの撓みを調整する際には、先ず、最終折り返しミラー２５ａの撓みの頂点となる位置を決め、第１ブラケット４１及び第２ブラケット４２を最終折り返しミラー２５ａの長手方向にスライドさせて、頂点となる位置に押圧調整ねじ４６又は引掛爪４１ｃが対向するよう調整した後、固定ねじ５３によって第２ブラケット４２を支持板４３に固定する。
【００４６】
ここで、図６（ａ）に示すように、押圧調整ねじ４６による押圧力又は引掛爪４１ｃによる引張力が付与されていない状態では、図７（ａ）のように、最終折り返しミラー２５ａは撓んでいない。そして、図６（ｂ）に示すように、押圧調整ねじ４６を回転させて第１ブラケット４１へとねじ込んでいくと、押圧調整ねじ４６の先端が最終折り返しミラー２５ａの裏面を押圧するようになり、前述したように最終折り返しミラー２５ａの長手方向両端は保持台２９と固定バネ３０によって固定されているため、図７（ｂ）に示すように、最終折り返しミラー２５ａは押圧調整ねじ４６の当接部を頂点として、反射面が凸形状となるように撓むこととなる。
【００４７】
また、図６（ｃ）に示すように、押圧調整ねじ４６を回転させて第１ブラケット４１を第２ブラケット４２側へと摺動させると、第１ブラケット４１に形成された引掛爪４１ｃが最終折り返しミラー２５ａの反射面に当接し、最終折り返しミラー２５ａを第１ブラケット４１側へと引張するようになる。このとき、前述のように最終折り返しミラー２５ａの長手方向両端は固定されているため、図７（ｃ）に示すように、最終折り返しミラー２５ａは引掛爪４１ｃとの当接部を頂点として、反射面が凹形状となるように撓むこととなる。
【００４８】
なお、押圧調整ねじ４６及び引張調整ねじ４７の回転量を調節することにより、最終折り返しミラー２５ａに付与される押圧力又は引張力を調整することができ、これによって最終折り返しミラー２５ａの湾曲の度合いを変更することができる。また、第１ブラケット４１及び第２ブラケット４２を複数設置することにより、最終折り返しミラー２５ａの湾曲をさらに精確に調整することができる。
【００４９】
その他、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では、全ての光路において感光体ドラム１５の直前に配置される最終折り返しミラー２５ａ〜２８ａの撓みを調整することによって、光ビーム２１の走査線の湾曲を補正したが、これは最終折り返しミラー２５ａ〜２８ａでなく、他の折り返しミラー２５〜２８の撓みを調整するようにしてもよく、また、複数の折り返しミラー２５〜２８の撓みを調整するようにしてもよい。
【００５０】
また、最終折り返しミラー２５ａの反射面を凸形状に撓ませる場合と、凹形状に撓ませる場合では異なる手段を用いているが、これは、第１ブラケット４１で最終折り返しミラー２５ａの裏面を押圧できるようにして、引張調整ねじ４７のみで最終折り返しミラー２５ａの反射面を、凸形状にも凹形状にも撓ませることができるようにすることも可能である。
【００５１】
また、第２ブラケット４２の位置決めは、固定ねじ５３を通す位置決め孔５２を変更することによって行っているが、これは第２ブラケット４２にギアを、支持板４３にラックをそれぞれ設けて、モータ等によってギアを回転駆動させることにより第２ブラケット４２をスライドさせるようにしてもよく、更に、押圧調整ねじ４６及び引張調整ねじ４７にもモータを接続し、これらのモータを制御する制御装置を設けて、自動で折り返しミラー２５〜２８の撓みの頂点及び度合いを調整できるよう構成しても良い。
【００５２】
また、第２ブラケット４２は複数の位置決め孔５２を設けた支持板４３へと固定しているが、これは光走査装置２０のハウジングに位置決め孔５２を設けて、第２ブラケット４２を光走査装置２０のハウジングに直接固定して、支持板４３を省略することも可能である。なお、光走査装置２０のハウジングに複数の位置決め孔５２を設けた場合には、光走査装置２０の防塵のため、第２ブラケット４２の固定に用いられていない他の位置決め孔５２はテープ等で塞いでおくことが好ましい。
【００５３】
更に、上記実施形態では、最終折り返しミラー２５ａに係着される第１ブラケット４１と、支持板４３に固定される第２ブラケット４２という２種類の部材を用いて最終折り返しミラー２５ａの撓み調整を行う構成としたが、これは支持板４３に設けられる位置決め孔５２を、最終折り返しミラー２５ａの反射面に対して垂直になるように形成して、この位置決め孔５２に第１ブラケット４１に形成された摺動軸４８を挿入し、第１ブラケット４１を最終折り返しミラー２５ａの反射面に対して垂直方向に摺動可能となるように、支持板４３に直接取り付けることも可能である。
【００５４】
また更に、上記実施形態では、フルカラー画像を得るためにイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色の現像剤を用いた画像形成装置について説明を行ったが、別の色相の色材を備えた画像形成装置や、色数が異なる画像形成装置にも利用することができ、モノクロ画像形成装置にも利用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ及び複写機等の画像形成装置に備えられる光ビームを走査して画像を書き込み形成する光走査装置に利用することができ、特にカラーレーザプリンタ及びデジタルカラー複写機等のカラー画像形成装置に備えられる光走査装置に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】は、本発明の光走査装置を備えた画像形成装置の概略構成図である。
【図２】は、光走査装置の構成を示す概略構成図である。
【図３】は、撓み調整機構を折り返しミラー側から見た斜視図である。
【図４】は、撓み調整機構を図３とは反対側から見た斜視図である。
【図５】は、撓み調整機構の分解斜視図である。
【図６】は、撓み調整機構の側面図である。
【図７】は、最終折り返しミラーを長手方向に、押圧調整ねじ及び引張調整ねじの中心を含む面で切断した断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１        カラー画像形成装置
２５，２６，２７，２８  折り返しミラー（反射手段）
２５ａ，２６ａ，２７ａ，２８ａ  最終折り返しミラー（最終反射手段）
２９      保持台
３０      固定バネ
４０      撓み調整機構
４１      第１ブラケット（第１の保持部材）
４１ａ    基部
４１ｂ    腕部
４１ｃ    引掛爪
４２      第２ブラケット（第２の保持部材）
４２ａ    保持部
４２ｂ    固定部
４３      支持板（取付面）
４４，４５  ねじ孔
４６      押圧調整ねじ（押圧手段）
４７      引張調整ねじ（引張手段）
４８      摺動軸
４９      挿通孔
５０      案内孔
５１      ねじ孔
５２      位置決め孔
５３      固定ねじ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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