(57)【要約】【課題】  非接触方式の温度検出方法を採用したときの温度検知手段による検知感度を高めたり飽和温度を高めたりする。【解決手段】  原稿に光を照射する光源１２ａ，１２ｂを備えた光源ユニット１１０と、原稿で反射した反射光を受光するＣＣＤイメージセンサ１７と、受光した光に基づいて画像情報を生成する画像情報生成部とを有する画像読取装置において、光源の温度を検知するためのサーミスタ２００の検知部２００ａを、光源から照射される光の集光位置又はその近傍で、光源と対向するように配置した。【選択図】  図１
2007060549.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取対象物に光を照射する光源を備えた光源ユニットと、
該画像読取対象物で反射した反射光を受光する受光手段と、
該受光手段で受光した光に基づいて画像情報を生成する画像情報生成手段とを有する画像読取装置において、
上記光源の温度を検知するための温度検知手段と、
該温度検知手段の検知結果に応じて処理を行う処理手段とを有し、
該温度検知手段の検知部を、上記光源から照射される光の集光位置又はその近傍で該光源と対向するように配置したことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１の画像読取装置において、
上記光源は長尺なものであって、
上記温度検知手段の検知部を配置する位置は、該光源の長尺方向中央付近における上記集光位置又はその近傍であることを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１又は２の画像読取装置において、
上記光源ユニットを上記画像読取対象物の被読取面に沿って移動させる光源移動手段を有し、
上記温度検知手段は、該光源ユニットとは別体に固定配置されており、
該温度検知手段の検知部を配置する位置は、所定のユニット待機位置に該光源ユニットが停止しているときの上記光源から照射される光の集光位置又はその近傍であることを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項１又は２の画像読取装置において、
所定のユニット読取位置に停止している上記光源ユニットの上記光源から照射される光の集光位置又はその近傍を通過するように上記画像読取対象物を搬送する搬送手段を有し、
該温度検知手段の検知部を配置する位置は、所定のユニット読取位置に停止している該光源ユニットの該光源から照射される光の集光位置又はその近傍であることを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項１、２、３又は４の画像読取装置において、
上記処理手段が行う処理は、上記光源の温度上昇を抑制する処理であることを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項５の画像読取装置において、
上記処理手段は、該温度検知手段が検知した温度が所定の照射停止温度以上であるとき、上記光源の光照射を停止させる照射停止信号を出力する処理を行うことを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項５又は６の画像読取装置において、
異常が発生した旨を報知する異常報知手段を有し、
上記処理手段は、該温度検知手段が検知した温度が所定の警告温度以上であるとき、該異常報知手段に異常を報知させる処理を行うことを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
請求項５、６又は７の画像読取装置において、
上記光源を冷却するための冷却手段を有し、
上記処理手段は、該温度検知手段が検知した温度が所定の冷却必要温度以上であるとき、該冷却手段を駆動させるか又は駆動中の該冷却手段の冷却能力を高める処理を行うことを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
請求項１、２、３、４、５、６、７又は８の画像読取装置において、
上記温度検知手段は、サーミスタであることを特徴とする画像読取装置。
【請求項１０】
画像読取部と、
該画像読取部が読み取った画像情報に基づいて記録材上に画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置において、
上記画像読取部として、請求項１、２、３、４、５、６、７、８又は９の画像読取装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イメージスキャナ等の画像読取装置及びこれを備えた複写機やファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像読取装置においては、画像読取速度の高速化の要求に応えるべく、ＣＣＤ等での読取時間を短縮化した結果、読取時のＣＣＤ等に蓄積される光量が小さくなっている。そのため、画像読取対象物に光を照射する光源として、高出力の光源を用いたり、複数の光源を組み合わせたものを用いたりすることが多い。そのため、光源の発熱量は増加傾向にあり、その結果光源の発熱量が多くなり過ぎて光源の短寿命化という不具合が顕在化してきた。また、光源の温度上昇が著しいと、光源周囲の部品や部材に種々の悪影響を及ぼすという不具合も顕在化してきた。具体的には、光源から発せられる高熱によって、例えば、光源周囲に配置された樹脂部品が変形して正確な画像読取動作ができなくなったり、光源や他の部品を接着している接着剤が溶融して部品の固定位置が変わったり部品が取れてしまったりするといった不具合である。
特に、何らかの異常が発生して画像読取動作終了時に光源が消灯せずに点灯し続けてしまう事態が生じた場合、光源の温度が異常上昇して上述した不具合は深刻なものとなる。また、異常が発生していないときでも、例えば高温環境下で連続して多数回の画像読取動作を行った場合には光源の温度が異常上昇することがあり、この場合も上述した不具合が深刻化する。
【０００３】
このような光源の温度上昇による不具合の発生を抑制し得るものとしては、例えば、特許文献１に記載された画像読取装置が知られている。この画像読取装置は、光学スキャナの温度を検知するサーミスタを備えている。この画像読取装置では、サーミスタの検知結果に基づいて光学スキャナの温度が第１基準温度以上になったと判断すると、光源の発光を停止させて画像読取動作を停止させる処理を行う。そして、光学スキャナが冷却されて、サーミスタの検知結果に基づき光学スキャナの温度が第１基準温度よりも低い第２基準温度以下になったと判断したら、再び光源を発光させて画像読取動作を開始させる処理を行う。このように光学スキャナの温度が第１基準温度以上になったら光源の発光を停止させることで、光源の温度上昇による不具合の発生を抑制することができる。
【０００４】
【特許文献１】特許第３４０８３５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
サーミスタ等の温度検知手段による検知感度は、その温度検知手段の検知部をどこに配置するかによって大きく変わってくる。そして、その検知感度が悪いと、その検知対象の温度が検知できるまでの時間が遅れる結果を招く。したがって、上記特許文献１に記載の画像読取装置においても、サーミスタの配置次第でサーミスタによる検知感度が変わり、検知感度が悪い箇所にサーミスタを配置すると、実際には光源の温度が発光を停止させることが必要な温度にまで上昇しているにも関わらず、光源の発光を停止させるのが遅れる事態が生じる。よって、サーミスタの配置によっては、上述した光源の温度上昇による不具合の発生を十分に抑制できない場合がある。
また、同じ光源の温度に対してサーミスタ等の温度検知手段が検知できる飽和温度も、その温度検知手段の検知部をどこに配置するかによって大きく変わってくる。この飽和温度が低いと、温度検知手段により検知される通常時の温度と異常時の温度との差が小さくなる結果、誤検知してしまう可能性が高くなる。
なお、サーミスタの配置については、上記特許文献１には詳しい説明はない。
【０００６】
温度検知手段による検知感度を高めたり飽和温度を高めたりするには、温度検知対象である光源からの熱の影響を受けやすい箇所に温度検知手段の検知部を配置することが望ましい。この考え方からすれば、温度検知手段の検知部を光源に直接接触させて温度検知を行う接触方式の温度検出方法を採用すれば、温度検知手段による検知感度を高めることも可能である。しかし、この方法を採用する場合、光源を搭載した光源ユニットを原稿に対して相対移動させながら画像読取を行うという一般的な画像読取装置においては、移動する光源ユニットに温度検知手段を搭載する必要が生じる。その結果、温度検知手段とその検知結果を受けて各種処理を行う制御部との間の信号伝達機構が複雑化するという問題も発生する。したがって、上記特許文献１に記載された画像読取装置が採用するような、光源から離れた位置で温度を検知する非接触方式の温度検出方法を採用しつつ、温度検知手段による検知感度を高めたり飽和温度を高めたりする方策が望まれる。
【０００７】
本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、非接触方式の温度検出方法を採用したときの温度検知手段による検知感度を高めたり飽和温度を高めたりすることができる画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、画像読取対象物に光を照射する光源を備えた光源ユニットと、該画像読取対象物で反射した反射光を受光する受光手段と、該受光手段で受光した光に基づいて画像情報を生成する画像情報生成手段とを有する画像読取装置において、上記光源の温度を検知するための温度検知手段と、該温度検知手段の検知結果に応じて処理を行う処理手段とを有し、該温度検知手段の検知部を、上記光源から照射される光の集光位置又はその近傍で該光源と対向するように配置したことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像読取装置において、上記光源は長尺なものであって、上記温度検知手段の検知部を配置する位置は、該光源の長尺方向中央付近における上記集光位置又はその近傍であることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１又は２の画像読取装置において、上記光源ユニットを上記画像読取対象物の被読取面に沿って移動させる光源移動手段を有し、上記温度検知手段は、該光源ユニットとは別体に固定配置されており、該温度検知手段の検知部を配置する位置は、所定のユニット待機位置に該光源ユニットが停止しているときの上記光源から照射される光の集光位置又はその近傍であることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１又は２の画像読取装置において、所定のユニット読取位置に停止している上記光源ユニットの上記光源から照射される光の集光位置又はその近傍を通過するように上記画像読取対象物を搬送する搬送手段を有し、該温度検知手段の検知部を配置する位置は、所定のユニット読取位置に停止している該光源ユニットの該光源から照射される光の集光位置又はその近傍であることを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１、２、３又は４の画像読取装置において、上記処理手段が行う処理は、上記光源の温度上昇を抑制する処理であることを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項５の画像読取装置において、上記処理手段は、該温度検知手段が検知した温度が所定の照射停止温度以上であるとき、上記光源の光照射を停止させる照射停止信号を出力する処理を行うことを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項５又は６の画像読取装置において、異常が発生した旨を報知する異常報知手段を有し、上記処理手段は、該温度検知手段が検知した温度が所定の警告温度以上であるとき、該異常報知手段に異常を報知させる処理を行うことを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項５、６又は７の画像読取装置において、上記光源を冷却するための冷却手段を有し、上記処理手段は、該温度検知手段が検知した温度が所定の冷却必要温度以上であるとき、該冷却手段を駆動させるか又は駆動中の該冷却手段の冷却能力を高める処理を行うことを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、請求項５、６、７又は８の画像読取装置において、上記光源に電力を供給する電源手段を有し、上記処理手段は、該温度検知手段が検知した温度が所定の電源停止温度以上であるとき、該電源手段による電力供給を緊急停止させる処理を行うことを特徴とするものである。
また、請求項１０の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８又は９の画像読取装置において、上記温度検知手段は、サーミスタであることを特徴とするものである。
また、請求項１１の発明は、画像読取部と、該画像読取部が読み取った画像情報に基づいて記録材上に画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置において、上記画像読取部として、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９又は１０の画像読取装置を用いることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明においては、温度検知手段の検知部が光源から照射される光の集光位置又はその近傍で光源と対向するように配置される。光源からはその温度に応じた赤外線が発せられ、その赤外線は集光位置に最も集まるので、この集光位置又はその近傍に検知部を配置することで、光源からの赤外線により検知部が効率よく加熱される。その結果、温度上昇した光源の温度による検知部の温度上昇率が高まるので、温度検知手段の検知感度が高まる。また、温度検知手段により検知される飽和温度も高まる。
【発明の効果】
【００１０】
以上、本発明によれば、非接触方式の温度検出方法を採用したときの温度検知手段による検知感度を高めたり飽和温度を高めたりすることができるという優れた効果が奏される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
〔実施形態１〕
以下、本発明を、画像読取装置を備えたデジタル画像形成装置である複写機に適用した一実施形態（以下、本実施形態を「実施形態１」という。）について説明する。
図２は、本実施形態１の複写機全体を示す概略構成図である。
本実施形態１の複写機１は、大きく分けて、画像読取部（画像読取装置）Ａ、画像処理部Ｂ、画像記憶部Ｃ、画像書込部Ｄ、画像記録部Ｅ、給紙部Ｆ等から構成されている。なお、本実施形態１では、画像書込部Ｄ及び画像記録部Ｅにより画像形成部が構成されている。画像読取部Ａにおいて、原稿台ガラス（プラテンガラス）１１上に載置された画像読取対象物である原稿ｄは、ガイドレール１８上を移動する光源ユニットとしての露光ミラーユニットに設けられたキセノンランプ１２ａ，１２ｂにより照明される。本実施形態１では、原稿ｄへの照射光量を高めるために２つのキセノンランプ１２ａ，１２ｂを組み合わせた光源を用いているが、単一の光源を用いてもよいし、３つ以上の光源を組み合わせたものでもよい。原稿ｄからの反射光は、第１ミラー１３、第２ミラー１４、第３ミラー１５で反射され、結像レンズ１６を通り、受光手段としてのＣＣＤイメージセンサ１７に受光される。そして、このＣＣＤイメージセンサ１７は、受光したライン状の光学像を順次光電変換し、電気信号であるアナログ信号を出力する。一例として、ＣＣＤイメージセンサ１７は、約５０００画素構成で、１画素の大きさは７［μｍ］で、原稿上での１画素の読み込み単位は６３．５［μｍ］である。
【００１２】
ＣＣＤイメージセンサ１７により光電変換されたアナログ信号は、画像処理部Ｂにおいてアナログ信号処理がなされた後にＡ／Ｄ変換される。そのデジタル信号は、画像処理部Ｂにおいて所定のデジタル信号処理がなされた後、その処理後のデジタル信号に基づく画像情報である画像データが画像記憶部Ｃ内に一時的に保存される。画像処理部Ｂで行うデジタル信号処理としては、例えば、シェーディング補正、輝度／濃度変換、ＥＥ処理、文字／網点判別、フィルタ／変倍処理、コピーγ補正、書込濃度補正、２ビーム制御、誤差拡散処理、データ圧縮処理等が挙げられる。画像記憶部Ｃに一時的に記憶された画像データは、画像書込部Ｄに出力される。画像書込部Ｄでは、その画像データに基づく書込光を半導体レーザから出力する。この半導体レーザからの書込光は、駆動モータ２１により回転される回転多面鏡（ポリゴンミラー）２２で回転走査され、ｆθレンズ２３を経て、第１ミラー２４、第２ミラー２５、シリンドリカルレンズ２６、第３ミラー２７を通過して、カバーガラス２８から射出され、画像記録部Ｅに設けられた潜像担持体としての感光体ドラム３１上に照射される。
【００１３】
画像記録部Ｅは、感光体ドラム３１と、その周囲に配置される、帯電器３２、現像器３３、転写器３４、分離器３５、クリーニング装置３６等とから構成されている。また、分離器３５の下流側には、更に、搬送部３７、定着部３８、排紙部３９も配置されており、これらも画像記録部Ｅを構成している。
給紙部Ｆは、記録材としての転写紙Ｐを収容する給紙カセット４１、給紙カセット４１内の転写紙ｐを分離して給送する給紙機構４２等から構成されている。
【００１４】
図３は、画像読取部Ａの概略構成を示す説明図である。
画像読取部Ａのユニットケーシング１０内には、駆動軸１０１が回転可能に支持されている。駆動軸１０１の一方の軸端部には、タイミングプーリ１０２が固定され、駆動モータＭの駆動軸に取り付けられたタイミングプーリ１０３の駆動回転により、タイミングベルト１０４を介して駆動軸１０１が回転される。駆動軸１０１の両軸端部付近には、それぞれ駆動プーリ１０５が固定されている。各駆動プーリ１０５には、複数回巻回されたフレキシブルワイヤ１０６の一端が係止されている。このフレキシブルワイヤ１０６は、アイドルプーリ１０７Ａ，１０７Ｂ，１０７Ｃの間に掛け渡されており、その他端がワイヤストッパ１０８に係止されている。これらの駆動プーリ１０５、フレキシブルワイヤ１０６、アイドルプーリ１０７Ａ，１０７Ｂ，１０７Ｃ、ワイヤストッパ１０８は、駆動モータＭが設置された画像読取部Ａの背面側（図２中紙面奥側）に一組、前面側（図２中紙面手前側）に一組、各フレキシブルワイヤ１０６が互いに平行になるように配置されている。
【００１５】
キセノンランプ１２ａ，１２ｂ及び第１ミラー１３とが搭載された露光ミラーユニット１１０の背面側及び前面側の端面部は、それぞれ前後の取付具１１１によりフレキシブルワイヤ１０６の所定位置に係止されている。一方、第２ミラー１４及び第３ミラー１５を搭載したＶミラーユニット１２０の背面側及び前面側の端面部は、それぞれ前後の支持部材１２１と一体になっている。これらの支持部材１２１は、動滑車１２２を回転自在に支持しており、その動滑車１２２にはフレキシブルワイヤ１０６が巻回されている。駆動モータＭにより駆動プーリ１０５が回転駆動すると、フレキシブルワイヤ１０６が駆動して、露光ミラーユニット１１０が所定の速度ｖで移動するとともに、動滑車１２２を備えたＶミラーユニット１２０が速度ｖ／２で移動する。露光ミラーユニット１１０とＶミラーユニット１２０は、ガイドレール１８の面上を摺動して副走査方向に往復移動する。露光ミラーユニット１１０は、往動時（スキャン方向への移動時）には初期位置Ｓ１から移動を開始して画像露光を行い、復動時（スキャンバック方向への移動時）には画像露光終了後にクイックリターンして初期位置Ｓ１に戻る。本実施形態１では、駆動モータＭ、タイミングプーリ１０２，１０３、タイミングベルト１０４、駆動プーリ１０５、フレキシブルワイヤ１０６等の駆動装置により、光源移動手段が構成されている。
【００１６】
図４は、ホームポジションＳ１に停止している露光ミラーユニット１１０の断面図である。
図５は、ホームポジションＳ１に停止している露光ミラーユニット１１０をスキャン方向側から見たときの概略図である。
キセノンランプ１２ａ，１２ｂは、図５に示すように、管状の長尺なものである。また、図４に示すように、原稿ｄと対向する側（図中略上側）とは反対側のキセノンランプ１２ａ，１２ｂの近傍には、その長尺方向にわたって、集光部材としてのリフレクタ２９ａ，２９ｂがそれぞれ設けられている。このリフレクタ２９ａ，２９ｂは、キセノンランプ１２ａ，１２ｂから原稿ｄの反対側へ照射される光を反射して原稿側へ照射するためのものである。本実施形態１では、図４に示す集光位置Ｗでの光量が最も多くなるように設定されている。
【００１７】
図６は、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの断面図である。なお、本実施形態で使用する２つのキセノンランプ１２ａ，１２ｂは同様の構成である。
キセノンランプ１２ａ，１２ｂは、一般的なものであり、電極１２Ａ、蛍光体１２Ｂ、ガラス管１２Ｃ、絶縁チューブ１２Ｄ等から構成されている。キセノンランプ１２ａ，１２ｂは、その長尺方向両端部がランプホルダ１２Ｅによって保持されている。ランプホルダ１２Ｅは、高温になるキセノンランプ１２ａ，１２ｂに非常に近接しているので、温度定格が高い材質、例えばＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）などの樹脂材料で形成される。また、ガラス管１２Ｃとランプホルダ１２Ｅとの間は接着剤（ホットメルト等）１２Ｆによって接着されている。
【００１８】
また、露光ミラーユニット１１０の底部には、摺動部材１１４が固定されている。この摺動部材１１４はガイドレール１８上に摺接して移動する。露光ミラーユニット１１０は、ガイドレール１８上を摺動して、ユニット待機位置であるホームポジションＳ１からスキャン方向に走査露光を開始し、走査露光終了後に反転位置でクイックリターンしてスキャンバック方向に移動する。露光ミラーユニット１１０は、画像読取動作を行わないときにはホームポジションＳ１に停止して待機する。このホームポジションＳ１の近傍のガイドレール１８の上面には、弾性体１９が設置されている。この弾性体１９としては、発泡ポリウレタン等を用いることができる。また、繰り返し走査の耐久寿命を向上させるために、この弾性体１９にはフィルムが貼りつけてある。フィルム材質としてはＰＥＴ等を用いることができる。露光ミラーユニット１１０は、復動時にクイックリターンするため、ホームポジションＳ１に向けて高速移動し、そのホームポジションＳ１において急停止する。この急停止時には、露光ミラーユニット１１０に振動が生じるが、露光ミラーユニット１１０の底面とガイドレール１８のホームポジションＳ１の近傍の上面に設けた弾性体１９とが接触することで露光ミラーユニット１１０の振動は速やかに減衰する。よって、露光ミラーユニット１１０の連続２コピー目以降のスキャン時に前回のスキャンバック時の残存振動を低減することができる。
【００１９】
図７は、Ｖミラーユニット１２０のホームポジションにおける断面図である。
図８は、Ｖミラーユニット１２０をスキャン方向から見たときの概略図である。
Ｖミラーユニット１２０の底部にも、上記露光ミラーユニット１１０と同様に、摺動部材１２４が固定されている。この摺動部材１２４もガイドレール１８上に摺接して移動可能するものである。また、ガイドレール１８の上面にはＶミラーユニット１２０のホームポジションＯ１から読取開始位置Ｏ２の間に弾性体２０が配置される。この弾性体２０も、上記露光ミラーユニット１１０の場合と同様に、Ｖミラーユニット１２０の連続２コピー目以降のスキャン時に前回のスキャンバック時の残存振動を低減するためのものである。
【００２０】
図９は、画像読取部Ａに設けられる画像情報生成部としての電気回路の機能ブロック図である。
上述したように、ＣＣＤイメージセンサ１７で受光された光信号（原稿ｄからの反射光）は、ＣＣＤイメージセンサ１７内のＣＣＤである光電変換素子２１１で光電変換されて電気信号であるアナログ信号に変換される。このアナログ信号は、信号処理回路部としてのアナログ信号処理部２１３に入力される。このとき、エミッタフォロワ２１２によって、アナログ信号処理部２１３でのサンプリング精度を向上させるためにインピーダンス変換を行う。アナログ信号処理部では、入力されたアナログ信号をサンプリングし、Ａ／Ｄ変換を行うための前処理を行い、処理後のアナログ信号をＡ／Ｄコンバータ２１４へ出力する。Ａ／Ｄコンバータ２１４は、入力されたアナログ信号をデジタル信号に変換し、画像処理部Ｂへ出力する。また、タイミング発生ＡＳＩＣ２１５は、光電変換素子２１１の駆動クロック、アナログ信号処理部２１３及びＡ／Ｄコンバータ２１４のタイミング信号を生成するとともに、アナログ信号処理部２１３のレジスタ制御を行う。
【００２１】
ところで、従来は、一般にハロゲンランプが光源として用いられてきたが、キセノンランプの高光量化および光量安定化がなされてきたため、本実施形態１ではキセノンランプを光源として用いている。もちろん、他の光源を用いてもよい。キセノンランプの特徴は、ハロゲンランプに比べて、消費電力が少なく、かつ、管面温度が低いという点が挙げられる。しかし、近年はより多くの光を原稿ｄに照射することが求められていることから、本実施形態１では、２つのキセノンランプ１２ａ，１２ｂを互いに近接配置してこれらを１つの光源として用いている。その結果、管面温度が比較的低いキセノンランプを用いても、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度が上昇してキセノンランプ１２ａ，１２ｂの短寿命化を招くおそれが出てきた。また、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの周囲に設けられている部品や部材に種々の不具合、例えばキセノンランプ１２ａ，１２ｂをランプホルダ１２Ｅに接着している接着剤１２Ｆが溶融したり、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの近傍に配置された点灯装置（インバータ）が高温になって異常動作したり故障したりするといった不具合をもたらすおそれが出てきた。特に、画像読取動作終了時にキセノンランプ１２ａ，１２ｂが消灯せずに点灯し続けてしまう異常が発生した場合、長時間の点灯でキセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度がどんどん上昇し、上述した不具合の発生に至る可能性が高い。なお、異常が発生していないときでも、例えば高温環境下で連続して多数回の画像読取動作を行った場合も、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度が異常上昇して上述した不具合の発生に至る可能性が高い。
【００２２】
そこで、本実施形態１では、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度を検知し、その検知結果に基づいてキセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度上昇抑制処理を行っている。
図１は、画像読取部Ａの主要部における概略構成を示す説明図である。なお、図１は、画像読取部Ａを背面側から見たときのものである。
画像読取部Ａには、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度を検知するための温度検知手段としてのサーミスタ２００が設けられている。このサーミスタ２００の検知部（センサ部）２００ａは、キセノンランプ１２ａ，１２ｂから照射される光の集光位置Ｗ及びその近傍にわたってキセノンランプ１２ａ，１２ｂと対向するように配置されている。
【００２３】
図１０（ａ）は、本実施形態のサーミスタ２００の外観を示す側面図であり、図１０（ｂ）は、このサーミスタ２００の断面図である。
このサーミスタ２００のセンサ部２００ａは、サーミスタ素子２０２をポリイミドやポリエステルなどのフィルム２０１によってサンドイッチ状に挟持したものである。サーミスタ素子２０２にはリード線２０３が接続されており、そのリード線２０３は図示しない温度検出回路に接続されている。センサ部２００ａの厚みは１ｍｍ以下の薄型となっている。このような薄型のサーミスタ２００は、柔軟性があるため、狭い空間に配置できるという特徴がある。
【００２４】
図１１（ａ）は、本実施形態で使用可能な他の例に係るサーミスタ３００の外観を示す平面図であり、図１１（ｂ）は、このサーミスタ３００の断面図である。
このサーミスタ３００は、ステンレス薄板３０４上において、サーミスタ素子３０２に発泡ゴムやスポンジ類をクッション材３０５として追加し、これらをテフロン（登録商標）フィルムやポリイミドテープあるいはポリエステルフィルム等のフィルム３０１で覆ったものである。サーミスタ素子３０２にはリード線３０３が接続されており、そのリード線３０３は図示しない温度検出回路に接続されている。このサーミスタ３００は、耐久性、耐磨耗性に優れており、本来はステンレス薄板３０４のバネ性を利用してセンサ部３００ａの突起部３００ｂを検知対象に接触させる用途などに適したものであるが、このようなサーミスタも本実施形態で使用可能である。なお、クッション材３０５を省いて低コスト化したものも同様に使用可能である。
【００２５】
図１２は、画像読取部ＡのホームポジションＳ１付近を上方（原稿ｄ側）から見たときの上面図である。図１３は、画像読取部Ａのサーミスタ２００が配置されている部分を斜め上方から見たときの斜視図である。これらの図は、いずれも、説明のために図１に示した原稿スケール１３０は取り除いてある。
本実施形態１においては、ホームポジションＳ１に停止した露光ミラーユニット１１０の上方に位置するフレーム１３１には、サーミスタ２００のセンサ部２００ａが挿入される挿入孔１３１ａが形成されている。挿入孔１３１ａに挿入されたセンサ部２００ａは、キセノンランプ１２ａ，１２ｂと対向する空中に位置決めされる。また、挿入孔１３１ａは、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの長尺方向におけるほぼ中央に形成されている。したがって、挿入孔１３１ａに挿入されたセンサ部２００ａは、キセノンランプ１２ａ，１２ｂと対向するように、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの長尺方向におけるほぼ中央に配置される。
【００２６】
このように、サーミスタ２００のセンサ部２００ａを、キセノンランプ１２ａ，１２ｂから照射される光の集光位置及びその近傍でそのキセノンランプと対向するように配置することで、キセノンランプ１２ａ，１２ｂからの赤外線によりセンサ部２００ａが効率よく加熱される。そして、キセノンランプ１２ａ，１２ｂからは光照射時でも停止時でもその温度に応じた赤外線が発せられるため、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度によるセンサ部２００ａの温度上昇率が高まる。すなわち、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度に応じて、単位時間当たりに上昇するセンサ部２００ａの温度が大きくなる。したがって、サーミスタ２００による検知感度が高まる。これにより、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度をサーミスタ２００によって迅速に検知することができるようになる。
【００２７】
ここで、本発明者らが行った実験について説明する。
この実験では、図１４に示す互いに異なる５つの測定箇所Ｑ，Ｒ，Ｓ，Ｔ，Ｕに同じサーミスタ２００を配置し、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの両軸端部を保持するランプホルダの温度が１２０［℃］になるまでキセノンランプを連続点灯させ、各測定箇所Ｑ，Ｒ，Ｓ，Ｔ，Ｕにおける温度を各サーミスタで測定した。このとき、露光ミラーユニット１１０はホームポジションＳ１に停止させて行った。また、ランプフォルダの温度はランプフォルダに直接貼り付けた同じサーミスタを用いて測定した。
【００２８】
図１５は、上記実験の結果を示すグラフである。このグラフにおいて、縦軸はサーミスタ２００の出力値に基づく温度であり、横軸はキセノンランプ１２ａ，１２ｂの点灯時間である。
グラフから分かるように、５つの測定箇所Ｑ，Ｒ，Ｓ，Ｔ，Ｕのうち、キセノンランプ１２ａ，１２ｂから照射される光の集光位置及びその近傍で、かつ、キセノンランプの長尺方向中央付近の測定箇所Ｒでの測定結果が、最も高い温度を検知できた。また、キセノンランプ１２ａ，１２ｂから照射される光の集光位置及びその近傍で、かつ、キセノンランプの長尺方向端部付近の測定箇所Ｑでの測定結果が、２番目に高い温度を検知できた。この実験の結果、サーミスタ２００のセンサ部２００ａを、キセノンランプ１２ａ，１２ｂから照射される光の集光位置及びその近傍でそのキセノンランプと対向するように配置することで、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度に応じたサーミスタ２００の温度上昇率を高めることができ、その検知感度が高まる結果、キセノンランプの温度を迅速に検知することができることが確認された。
【００２９】
また、サーミスタ２００は、そのリード線２０３がフレーム１３１に設けられた溝（絞り部）１３１ｂ内に収まるように取り付けられる。これにより、原稿スケール１３０をフレーム１３１に取り付ける際に、そのリード線２０３が邪魔にならない。このサーミスタ２００の検知結果は、リード線２０３を介して処理手段としての図示しない制御部に送られ、その制御部においてキセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度上昇抑制処理に用いられる。
【００３０】
〔処理例１〕
次に、サーミスタ２００の検知結果に基づいて行うキセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度上昇抑制処理の一例（以下、本例を「処理例１」という。）について説明する。
図１６は、本処理例１における温度上昇抑制処理の流れを示すフローチャートである。
制御部は、図示しないホームポジションセンサ（ＨＰセンサ）からのＯＮ信号を受信すると（Ｓ１）、サーミスタ２００による温度検知を行い、その出力を受けてサーミスタ２００が検知した温度を把握する（Ｓ２）。なお、このＨＰセンサは、露光ミラーユニット１１０がホームポジションＳ１に存在するか否かを検知するものであり、露光ミラーユニット１１０がホームポジションＳ１に存在する場合にはＯＮ信号を出力し、存在しない場合にはＯＦＦ信号を出力するものである。サーミスタ２００が検知した温度を把握した制御部は、次に、その温度が所定の照射停止温度Ｔ1以上であるか否かを判断する（Ｓ３）。この照射停止温度Ｔ1は、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度がその光照射を緊急停止させる必要がある温度であるときにサーミスタ２００で検知される温度に設定されている。よって、制御部は、サーミスタ２００で検知した温度が所定の照射停止温度Ｔ1以上であると判断した場合、キセノンランプ１２ａ，１２ｂに電力を供給する図示しない電源回路に対して照射停止信号を出力する（Ｓ４）。これにより、電源回路はキセノンランプ１２ａ，１２ｂへの電力供給を停止するので、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの光照射が停止する。
【００３１】
また、制御部は、サーミスタ２００で検知した温度が所定の照射停止温度Ｔ1未満であると判断した場合、あるいは、電源回路に対して照射停止信号を出力した場合、その後、ＨＰセンサからＯＦＦ信号を受信したか否かを判断する（Ｓ５）。ＨＰセンサからＯＦＦ信号を受信した場合には、温度上昇抑制処理を終了する。一方、まだＨＰセンサからのＯＦＦ信号を受信していない場合には、再び温度検知を行い（Ｓ２）、上記Ｓ３〜Ｓ５の処理を繰り返す。
【００３２】
ここで、正常動作時においては、サーミスタ２００で検知した温度が照射停止温度Ｔ1以上になることはほとんどなく、本複写機１において照射停止温度Ｔ1以上になり得るのは、主として、画像読取動作終了時に制御部が電源回路に対して照射停止信号を出力したにも関わらず、電源回路がキセノンランプ１２ａ，１２ｂへの電力供給を停止せず、キセノンランプ１２ａ，１２ｂが点灯し続ける場合である。このような事態が生じた原因が本複写機１内のノイズなどの一時的なものであるなら、同じ照射停止信号を再度出力することでキセノンランプ１２ａ，１２ｂの光照射を停止させることができる。しかし、その原因が照射停止信号の信号伝達系の故障などの継続的なものである場合には、同じ照射停止信号を再度出力してもキセノンランプ１２ａ，１２ｂの光照射を停止させることができない。よって、上記Ｓ４で出力する照射停止信号は、画像読取動作終了時に制御部が電源回路に対して出力する照射停止信号とは別ルートで電源回路に対して出力される照射停止信号を用いるのが望ましい。
【００３３】
以上、本処理例１によれば、検知感度が高い位置に配置されたサーミスタ２００によりキセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度を迅速に検知し、その検知した温度が照射停止温度Ｔ1以上になったら照射停止信号を出力して、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの光照射を停止させる。よって、照射停止温度Ｔ1を、例えばキセノンランプ１２ａ，１２ｂの短寿命化を招くおそれがあるキセノンランプの温度に対応するように設定しておけば、キセノンランプの短寿命化を効果的に抑制できる。また、照射停止温度Ｔ1を、例えばキセノンランプ１２ａ，１２ｂを支持部材に接着している接着剤が溶融する温度に対応するように設定しておけば、接着剤の溶融を効果的に防止することができる。また、照射停止温度Ｔ1を、例えばキセノンランプ１２ａ，１２ｂの近傍に配置されたインバータの耐熱限界温度に対応するように設定しておけば、インバータの誤動作や故障を効果的に防止することができる。
【００３４】
〔処理例２〕
次に、サーミスタ２００の検知結果に基づいて行うキセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度上昇抑制処理の他の例（以下、本例を「処理例２」という。）について説明する。
図１７は、本処理例２における温度上昇抑制処理の流れを示すフローチャートである。
本処理例２の基本的な処理の流れは、上記処理例１の場合と同様であるが、警告温度Ｔ2以上の温度がサーミスタ２００により検知されたときに（Ｓ１１）、警告アラームを出す点が（Ｓ１２）、上記処理例１と異なっている。
【００３５】
具体的には、本処理例２においては、制御部は、ＨＰセンサからのＯＮ信号を受信すると（Ｓ１）、サーミスタ２００による温度検知を行い、その出力を受けてサーミスタ２００が検知した温度を把握する（Ｓ２）。そして、制御部は、把握した温度が所定の警告温度Ｔ2以上であるか否かを判断し（Ｓ１１）、警告温度Ｔ2以上であると判断したら、複写機に設けられた異常報知手段としての音出力手段であるスピーカ等から警告アラームを出力する処理を行う（Ｓ１２）。
【００３６】
本処理例２によれば、検知感度が高い位置に配置されたサーミスタ２００によりキセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度を迅速に検知し、その検知した温度が警告温度Ｔ2以上になったら警告アラームを出力する。これにより、ユーザーに対して迅速に異常を知らせることができる。その結果、ユーザーに対し、本複写機１のメイン電源を落とさせたり、画像読取作業を中断させたりするといった対処を促すことができる。したがって、警告温度Ｔ2を、例えばキセノンランプ１２ａ，１２ｂの短寿命化を招くおそれがあるキセノンランプの温度に応じて設定すれば、キセノンランプの短寿命化を効果的に抑制し得る。また、警告温度Ｔ2を、例えばキセノンランプ１２ａ，１２ｂを支持部材に接着している接着剤が溶融する温度に応じて設定すれば、接着剤の溶融を効果的に防止することができる。また、警告温度Ｔ2を、例えばキセノンランプ１２ａ，１２ｂの近傍に配置されたインバータの耐熱限界温度に応じて設定すれば、インバータの誤動作や故障を効果的に防止することができる。
なお、警告温度Ｔ2は適宜設定することができるが、上記処理例１における照射停止温度Ｔ1以下であるのが望ましい。
また、本処理例２では、異常が発生した旨を音により聴覚を通じて報知する例について説明したが、警告メッセージを表示して報知するような視覚を通じて報知するようにしてもよい。
【００３７】
〔処理例３〕
次に、サーミスタ２００の検知結果に基づいて行うキセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度上昇抑制処理の更に他の例（以下、本例を「処理例３」という。）について説明する。
図１８は、本処理例３における温度上昇抑制処理の流れを示すフローチャートである。
本処理例３の基本的な処理の流れは、上記処理例１の場合と同様であるが、冷却必要温度Ｔ3以上の温度がサーミスタ２００により検知されたときに（Ｓ２２）、半速回転中の冷却ファンを全速回転させてキセノンランプに対する冷却ファンの冷却能力を高める処理を行う点が（Ｓ２３）、上記処理例１と異なっている。
【００３８】
具体的に説明すると、上記複写機１の画像読取部Ａには、ホームポジションＳ１に位置するキセノンランプ１２ａ，１２ｂの周辺を流れる気流を発生させる冷却手段としての図示しない冷却ファンが設けられている。この冷却ファンのファンスピードは、制御部によって制御されており、画像読取動作中は冷却ファンを全速で回転させ、画像読取動作後にＨＰセンサからのＯＮ信号を受信したら、制御部はファンスピードを半速に落とす制御を行う。
本処理例３において、制御部は、ＨＰセンサからのＯＮ信号を受信すると（Ｓ１）、冷却ファンを半速回転させる（Ｓ２１）。また、サーミスタ２００による温度検知を行い、その出力を受けてサーミスタ２００が検知した温度を把握する（Ｓ２）。そして、制御部は、把握した温度が所定の冷却必要温度Ｔ3以上であるか否かを判断し（Ｓ２２）、冷却必要温度Ｔ3以上であると判断したら、複写機に設けられた冷却ファンを全速回転させる（Ｓ２３）。
【００３９】
本処理例３によれば、検知感度が高い位置に配置されたサーミスタ２００によりキセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度を迅速に検知し、その検知した温度が冷却必要温度Ｔ3以上になったら半速回転中の冷却ファンを全速回転させ、キセノンランプ１２ａ，１２ｂに対する冷却ファンの冷却能力を高める。温度上昇したキセノンランプ１２ａ，１２ｂを迅速に冷却することができる。したがって、冷却必要温度Ｔ3を、例えばキセノンランプ１２ａ，１２ｂの短寿命化を招くおそれがあるキセノンランプの温度に応じて設定すれば、キセノンランプの短寿命化を効果的に抑制し得る。また、冷却必要温度Ｔ3を、例えばキセノンランプ１２ａ，１２ｂを支持部材に接着している接着剤が溶融する温度に応じて設定すれば、接着剤の溶融を効果的に防止することができる。また、冷却必要温度Ｔ3を、例えばキセノンランプ１２ａ，１２ｂの近傍に配置されたインバータの耐熱限界温度に応じて設定すれば、インバータの誤動作や故障を効果的に防止することができる。
【００４０】
なお、本処理例３では、半速回転中の冷却ファンのファンスピードを上昇させてキセノンランプ１２ａ，１２ｂに対する冷却ファンの冷却能力を高めることにより、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度上昇を抑制する場合について説明したが、通常時には動作しないようなキセノンランプ専用の冷却手段を設け、サーミスタ２００で検知した温度が冷却必要温度Ｔ3以上になったらこの冷却手段を駆動してキセノンランプ１２ａ，１２ｂを冷却するようにしてもよい。
【００４１】
〔処理例４〕
次に、サーミスタ２００の検知結果に基づいて行うキセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度上昇抑制処理の更に他の例（以下、本例を「処理例４」という。）について説明する。
図１９は、本処理例４における温度上昇抑制処理の流れを示すフローチャートである。
本処理例４では、上記処理例１の場合と同様に、照射停止温度Ｔ1以上の温度がサーミスタ２００により検知されたときに（Ｓ３）、照射停止信号を出力して（Ｓ４）、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの光照射を停止させる。ただし、本処理例４では、その後にサーミスタ２００により検知された温度が読取許可温度Ｔ4以下になるまでは画像読取動作を禁止する点が（Ｓ３１）、上記処理例１と異なっている。
【００４２】
具体的に説明すると、具体的には、本処理例４においては、制御部は、ＨＰセンサからのＯＮ信号を受信すると（Ｓ１）、サーミスタ２００による温度検知を行い、その出力を受けてサーミスタ２００が検知した温度を把握する（Ｓ２）。そして、制御部は、把握した温度が所定の照射停止温度Ｔ1以上であるか否かを判断し（Ｓ３）、照射停止温度Ｔ1以上であると判断したら、電源回路に対して照射停止信号を出力して（Ｓ４）、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの光照射を停止させる。また、制御部は、照射停止温度Ｔ1以上であると判断したら、画像読取動作を禁止する処理を行う（Ｓ３１）。この処理により画像読取動作が禁止されている間、制御部は、画像読取命令を受けても、後述する画像読取動作の許可処理を行うまでは画像読取動作は行わない。
【００４３】
画像読取動作を禁止する処理を行った制御部は、再びサーミスタ２００による温度検知を行い、その出力を受けてサーミスタ２００が検知した温度を把握する（Ｓ３２）。そして、制御部は、把握した温度が所定の読取許可温度Ｔ4以下であるか否かを判断する（Ｓ３３）。制御部は、読取許可温度Ｔ4以下であると判断するまで、上記Ｓ３２及びＳ３３を繰り返し行う。なお、読取許可温度Ｔ4は、上記照射停止温度Ｔ1以下に設定するのが好ましい。サーミスタ２００により照射停止温度Ｔ1以上の温度が検知されたキセノンランプ１２ａ，１２ｂは、照射停止信号により光照射が停止した結果、次第に冷却されていく。そして、いずれは読取許可温度Ｔ4以下の温度がサーミスタ２００により検知される。制御部は、サーミスタ２００が検知した温度が読取許可温度Ｔ4以下であると判断すると、画像読取動作を許可する処理を行う（Ｓ３４）。この処理により画像読取動作が許可されると、制御部はその後に画像読取命令を受ければ画像読取動作を行うことができる。また、画像読取動作が禁止されている期間に画像読取命令を受けていた場合、制御部は画像読取動作を許可した後、その画像読取命令に従った画像読取動作を行う。
【００４４】
本処理例４によれば、キセノンランプ１２ａ，１２ｂが温度上昇してサーミスタ２００により照射停止温度Ｔ1以上の温度が検知された後、制御部は、画像読取命令を受けても、キセノンランプ１２ａ，１２ｂが十分に冷却されるまでは、キセノンランプ１２ａ，１２ｂを用いた画像読取動作が行われない。よって、上記処理例１による効果、すなわち、キセノンランプの短寿命化の効果的な抑制、接着剤の溶融の効果的な防止、インバータの誤動作や故障の効果的な防止等を、安定して得ることができる。
なお、制御部は、画像読取動作を禁止した場合（Ｓ３１）、その禁止期間中、例えば操作パネルにエンド表示を行うなどして、画像読取を行うことができない旨をユーザーに報知するのが好ましい。
また、ここでは、本処理例４を、サーミスタ２００による検知温度が照射停止温度Ｔ1以上になったら画像読取動作を禁止するという上記処理例１の改良として説明したが、同様に、サーミスタ２００による検知温度が警告温度Ｔ2以上になったら画像読取動作を禁止したり、サーミスタ２００による検知温度が冷却必要温度Ｔ3以上になったら画像読取動作を禁止したりするようにして、上記処理例２や上記処理例３を改良したものであってもよい。
【００４５】
上述した処理例１〜４は、互いに組み合わせて実行することができる。この場合、上記処理例１〜３における照射停止温度Ｔ1、警告温度Ｔ2及び冷却必要温度Ｔ3は、互いに同じ温度であっても互いに異なる温度であってもよく、適宜設定される。一例を挙げると、上記処理例２と上記処理例４とを互いに組み合わせる場合、警告温度Ｔ2を照射停止温度Ｔ1よりも低い温度に設定しておけば、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度がその光照射を緊急停止させる必要がある温度に達する前に、事前に警告アラームを出すことができる。これにより、ユーザーに対して画像読取作業を控えさせることが可能となり、その結果、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度がその光照射を緊急停止させる必要がある温度にまで上昇するのを抑制できる。なお、警告アラームが出力された場合でも、サーミスタ２００が照射停止温度Ｔ1以上の温度を検知するまでは画像読取動作は可能であるので、ユーザーは緊急を要する場合には画像読取作業を行うことができるので、ユーザーの利便性を損なうことはない。
【００４６】
〔実施形態２〕
次に、本発明を、画像読取装置を備えたデジタル画像形成装置である複写機に適用した他の実施形態（以下、本実施形態を「実施形態２」という。）について説明する。
図２０は、本実施形態２の複写機における画像読取部Ａの概略構成を示す模式図である。
本実施形態２の画像読取部Ａには、原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）４００が設けられた、いわゆるシートスルー型の構成を備えている。このＡＤＦ４００は、給紙トレイ４０１上に載せられた原稿ｄを上から順に１枚ずつ搬送する。原稿ｄは、図中破線に沿って読取ガラス４１１上を通過するように搬送され、最終的に排紙トレイ４０２上に排紙される。ＡＤＦ４００を用いて画像読取動作を行う場合、露光ミラーユニット１１０は、ホームポジションＳ１に停止した状態で、キセノンランプ１２ａ，１２ｂから光を照射する。読取ガラス４１１は、ホームポジションＳ１に位置する露光ミラーユニット１１０のキセノンランプ１２ａ，１２ｂから照射される光の集光位置付近に配置されている。キセノンランプ１２ａ，１２ｂから照射された光は、読取ガラス４１１を通じて、その読取ガラス４１１上を通過する原稿ｄに照射され、その反射光がＣＣＤイメージセンサ１７によって受光される。なお、本実施形態２の画像読取部Ａは、原稿台ガラス１１上に原稿をセットして画像読取を行うこともできる。この場合には、上記実施形態１の場合と同様に、露光ミラーユニット１１０が移動して読み取る。
【００４７】
本実施形態２では、図２０に示すように、サーミスタ２００のセンサ部２００ａがキセノンランプ１２ａ，１２ｂから照射される光の集光位置の近傍でキセノンランプ１２ａ，１２ｂと対向するように配置されている。よって、上述した実施形態１の場合と同様に、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度をサーミスタ２００によって迅速に検知することができる。その結果、その検知結果に基づいて制御部が上述した処理例１〜３で説明したような処理を行うことにより、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度上昇による各種不具合を効果的に抑制することができる。
【００４８】
特に、本実施形態２のようなシートスルー型の画像読取部Ａにおいては、高温環境下で連続してＡＤＦ４００を用いた多数回の画像読取動作を行った場合、キセノンランプ１２ａ，１２ｂが長期間ほぼ連続して点灯状態になる。そのため、異常が発生していないにも関わらず、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度が上昇して上述した各種不具合が発生するおそれがある。本実施形態２では、ＡＤＦ４００を用いた画像読取動作時は、露光ミラーユニット１１０がホームポジションＳ１に停止した状態であるため、その連続画像読取動作中におけるＨＰセンサは常にＯＮの状態である。よって、上述した処理例１〜３の処理をそのまま適用でき、その適用の結果、高温環境下でのＡＤＦ４００を用いた多数回の連続画像読取動作時におけるキセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度上昇による不具合を効果的に抑制できる。
【００４９】
以上、上記実施形態１及び２に係る画像形成装置である複写機１は、画像読取装置としての画像読取部Ａと、画像読取部Ａが読み取った画像情報に基づいて記録材である転写紙Ｐ上に画像を形成する画像形成部としての画像書込部Ｄ及び画像記録部Ｅとを有している。この画像読取部Ａは、画像読取対象物である原稿ｄに光を照射する光源としてのキセノンランプ１２ａ，１２ｂを備えた光源ユニットである露光ミラーユニット１１０と、原稿ｄで反射した反射光を受光する受光手段としてのＣＣＤイメージセンサ１７と、ＣＣＤイメージセンサ１７で受光した光に基づいて画像情報を生成する画像情報生成部としての電気回路を有している。また、画像読取部Ａは、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度を検知するための温度検知手段であるサーミスタ２００，３００と、サーミスタ２００，３００の検知結果に応じて処理を行う処理手段としての制御部とを有している。そして、サーミスタ２００，３００の検知部であるセンサ部２００ａ，３００ａは、キセノンランプ１２ａ，１２ｂから照射される光の集光位置Ｗ又はその近傍でキセノンランプ１２ａ，１２ｂと対向するように配置されている。これにより、上述したように、サーミスタ２００，３００による検知感度が高まる結果、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度をサーミスタ２００，３００によって迅速に検知することができるようになる。また、サーミスタ２００，３００で検知される飽和温度も高まるので、異常でないのに異常であると誤って検知する事態の発生が抑制される。
また、上記実施形態１及び２においては、キセノンランプ１２ａ，１２ｂが長尺なものであり、サーミスタ２００，３００のセンサ部２００ａ，３００ａを配置する位置がキセノンランプ１２ａ，１２ｂの長尺方向中央付近における集光位置Ｗ又はその近傍である。これにより、サーミスタ２００，３００による検知感度がより高まる。
また、上記実施形態１及び２においては、露光ミラーユニット１１０を原稿ｄの被読取面に沿って移動させる光源移動手段としての駆動装置が設けられており、かつ、サーミスタ２００，３００は、露光ミラーユニット１１０とは別体に固定配置されている。そして、サーミスタ２００，３００のセンサ部２００ａ，３００ａを配置する位置は、所定のユニット待機位置であるホームポジションＳ１に露光ミラーユニット１１０が停止しているときのキセノンランプ１２ａ，１２ｂから照射される光の集光位置Ｗ又はその近傍である。これにより、原稿ｄに対して光源を移動させて画像を読み取る光源走査型の構成においても、露光ミラーユニット１１０が停止した状態でこれに搭載されたキセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度を検知することができる。よって、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度を安定して検知することができる。その結果、光源走査型においても、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度をサーミスタ２００，３００によって迅速に検知できるという上述した効果を安定して得ることができる。
また、上記実施形態２においては、所定のユニット読取位置であるホームポジションＳ１に停止している露光ミラーユニット１１０のキセノンランプ１２ａ，１２ｂから照射される光の集光位置Ｗ又はその近傍を通過するように原稿ｄを搬送する搬送手段としてのＡＤＦ４００を設け、サーミスタ２００，３００のセンサ部２００ａ，３００ａを配置する位置を、ホームポジションＳ１に停止している露光ミラーユニット１１０のキセノンランプ１２ａ，１２ｂから照射される光の集光位置Ｗ又はその近傍としている。これにより、光源に対して原稿ｄを移動させて画像を読み取るシートスルー型においても、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度をサーミスタ２００，３００によって迅速に検知できるという上述した効果を安定して得ることができる。
また、上記実施形態１及び２において制御部が行う処理は、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度上昇を抑制する温度上昇抑制処理である。これにより、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度上昇による各種不具合に対して迅速に対応することができる。
また、上記実施形態１及び２における上記処理例１では、制御部は、サーミスタ２００，３００が検知した温度が所定の照射停止温度Ｔ1以上であるとき、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの光照射を停止させる照射停止信号を出力する処理を行う。これにより、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度上昇による各種不具合の発生を迅速に防止することが可能となる。
また、上記実施形態１及び２における上記処理例２では、異常が発生した旨を報知する異常報知手段としてのスピーカ等を設け、制御部は、サーミスタ２００，３００が検知した温度が所定の警告温度Ｔ2以上であるとき、スピーカ等に異常を報知するための警告アラームを出力させる処理を行う。これにより、キセノンランプ１２ａ，１２ｂが温度上昇して各種不具合が発生するおそれがあることをユーザーに知らせることができ、ユーザーに対して適切な対処を促すことが可能となる。その結果、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度上昇による各種不具合の発生を迅速に防止することが可能となる。
また、上記実施形態１及び２における上記処理例３では、キセノンランプ１２ａ，１２ｂを冷却するための冷却手段としての冷却ファンを設け、制御部は、サーミスタ２００，３００が検知した温度が所定の冷却必要温度Ｔ3以上であるとき、冷却ファンを駆動させるか又は駆動中の冷却ファンの冷却能力を高める処理を行う。これにより、温度上昇したキセノンランプ１２ａ，１２ｂを迅速に冷却することができる結果、キセノンランプ１２ａ，１２ｂの温度上昇による各種不具合の発生を迅速に防止することができる。
また、上記実施形態１及び２においては、温度検知手段としてサーミスタ２００，３００を用いている。本実施形態で使用可能な温度検知手段は、サーミスタ２００，３００に限らず、例えば赤外光を受光して温度を検知する赤外線光学センサを用いることも可能である。しかし、赤外線光学センサは、高温での使用に不適であるので、高温になるキセノンランプ１２ａ，１２ｂの近傍に配置して使用するには、比較的高温の検知が可能なサーミスタの方が適している。すなわち、温度検知手段としてサーミスタ２００，３００を用いることで、集光位置Ｗがキセノンランプ１２ａ，１２ｂに近接していても、その集光位置やその近傍に温度検知手段を配置できる。
【００５０】
尚、本発明は、複写機やファクシミリのような画像読取部を備えた画像形成装置に限らず、スキャナ装置等の画像形成部を備えていない画像読取装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実施形態１に係る複写機の画像読取部における主要部の概略構成を示す説明図。
【図２】同複写機の全体構成を示す概略構成図。
【図３】同画像読取部の概略構成を示す説明図。
【図４】同画像読取部の露光ミラーユニットのホームポジションにおける断面図。
【図５】同露光ミラーユニットをスキャン方向側から見たときの概略図。
【図６】同露光ミラーユニットに搭載されたキセノンランプの断面図。
【図７】同画像読取部のＶミラーユニットのホームポジションにおける断面図。
【図８】同Ｖミラーユニットをスキャン方向から見たときの概略図。
【図９】同画像読取部に設けられた電気回路の機能ブロック図。
【図１０】（ａ）は同画像読取部に設けられたサーミスタの外観を示す側面図。（ｂ）は同サーミスタの断面図。
【図１１】（ａ）は他の例に係るサーミスタの外観を示す平面図。（ｂ）は同サーミスタの断面図。
【図１２】同画像読取部のホームポジション付近を上方（原稿側）から見たときの上面図。
【図１３】同画像読取部のサーミスタが配置されている部分を斜め上方から見たときの斜視図。
【図１４】発明者らが行った実験でサーミスタを配置した測定位置を示す説明図。
【図１５】同実験の結果を示すグラフ。
【図１６】処理例１における温度上昇抑制処理の流れを示すフローチャート。
【図１７】処理例２における温度上昇抑制処理の流れを示すフローチャート。
【図１８】処理例３における温度上昇抑制処理の流れを示すフローチャート。
【図１９】処理例４における温度上昇抑制処理の流れを示すフローチャート。
【図２０】実施形態２に係る複写機における画像読取部の概略構成を示す模式図。
【符号の説明】
【００５２】
１  複写機
１１  原稿台ガラス
１２ａ，１２ｂ  キセノンランプ
１６  結像レンズ
１７  ＣＣＤイメージセンサ
３１  感光体ドラム
１１０  露光ミラーユニット
１２０  Ｖミラーユニット
１３０  原稿スケール
１３１  フレーム
１３１ａ  挿入孔
２００，３００  サーミスタ
２００ａ，３００ａ センサ部
４００  ＡＤＦ
４０１  給紙トレイ
４０２  排紙トレイ
４１１  読取ガラス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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