(57)【要約】【課題】  、簡便な構成により、排気流量を精度良く調整可能な血圧計用排気弁を提供する。【解決手段】  梃子として機能する弁２５０を有し、弁２５０の力点をソレノイド２００により移動させて作用点に設けた弁膜２７０を通気口に押圧する形態の血圧計用排気弁である。弁２５０は、支持部材２６０により支点が固定された状態で支持される。さらに、支持部材２６０は、ソレノイド２００が通電されていない状態において、弁２５０の位置が、通気口１３４を開放した状態の予め定めた位置に保持する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
梃子として機能する可動部材と、
前記可動部材の作用点として機能する第１の部位に対向する位置に設けられた通気口と、
前記可動部材の力点として機能する第２の部位の移動量を、外部からの制御に応じて制御する制御手段と、
前記可動部材の支点を与える支持手段とを有し、
前記支持手段が、前記可動部材の支点位置が移動しないように前記可動部材を支持すると共に、前記制御手段が前記可動部材の力点を移動させない状態において、前記可動部材の位置を、前記通気口から前記可動部材の前記作用点が離間した、予め定めた位置に保持することを特徴とする血圧計用排気弁。
【請求項２】
前記支持手段が、略Ｌ字状に折り曲げられた金属板により形成され、折り曲げ部位が前記支点として機能するように一端が前記可動部材に取り付けられると共に、他端が前記血圧計用排気弁のケースに固定されることを特徴とする請求項１記載の血圧計用排気弁。
【請求項３】
前記支持手段の折り曲げ角度が、前記可動部材の位置を前記予め定めた位置に保持する角度とされていることを特徴とする請求項２記載の血圧計用排気弁。
【請求項４】
前記支持手段が、
端部に軸が設けられた板状部材と、
前記軸を回転軸として前記可動部材が回転可能なように前記可動部材に取り付けられる軸受けと、
前記可動部材に前記軸周りの力を与える付勢手段と、
前記付勢手段による前記可動部材の回転量が予め定めた量を超えないように制限するストッパーとを有することを特徴とする請求項１記載の血圧計用排気弁。
【請求項５】
前記可動部材が磁性材料により形成されるとともに、前記制御手段が、前記外部からの制御に応じて吸着力の変化する電磁石手段であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の血圧計用排気弁。
【請求項６】
カフと、前記カフに給気するポンプと、前記カフを排気する定排弁とを有し、前記カフにより検出した脈波と、前記カフの圧力値とを用いて血圧を測定する血圧計であって、
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の血圧計用排気弁を前記定排弁として用いたことを特徴とする血圧計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は血圧計に好適に利用可能な排気弁と、それを用いた血圧計に関する。
【背景技術】
【０００２】
血圧は循環器系の状態を反映する値として広く利用されており、様々な血圧計も開発されている。血圧は様々な原理に基づいて測定されているが、所謂オシロメトリック法を用いた血圧計が最も普及しているものと思われる。
【０００３】
オシロメトリック法は、四肢などの測定部位を外部から圧迫して駆血し、圧力を徐々に低下させながら血管（動脈）から伝わる振動を検出し、この振動と圧迫力とに基づいて血圧を測定する方法である。
【０００４】
オシロメトリック法に基づく血圧計は、一般にカフを用いて測定部位の圧迫を行い、カフによる圧迫力を増加させる場合にはカフ内部のエアバッグに大気等の気体を送り込み、また圧迫力を減少させる場合には、排気弁を開いてエアバッグ内の気体を放出させる。
【０００５】
上述のように、このような血圧計では駆血状態から徐々に圧迫力を低下させてゆく必要があり、排気速度（排気流量）を理想的には一定に、実際には目標値を中心とした所定の範囲内に維持することが重要である。
【０００６】
そのため、特許文献１においては、ソレノイドのコアを貫通する排気用ノズルと、ソレノイドの動作により開閉する弁膜とを有し、ソレノイドに導通する電流により排気量を調整する排気装置が提案されている。
【０００７】
また、特許文献２においては、ソレノイドを用いた排気量調節弁において、ソレノイドの電磁石が発生する熱が弁の物性及び流量へ与える影響を抑制するため、排気がソレノイドを冷却するようにソレノイドを配置する構成が提案されている。
【０００８】
【特許文献１】実公昭５６−４１６８７号公報
【特許文献２】特開昭５９−１４１９３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１記載の構成では、排気ノズルがソレノイドのコアを貫通する構成を有するため、ソレノイドの大型化が避けられない。また、ソレノイドに通電して弁膜をノズル開口部に押しつけた状態でも密閉されない構成としているため、特に初期の流量を安定して調整することが困難である。
【００１０】
また、特許文献２は、排気によりソレノイドの冷却を行なうため、ソレノイドの長さ方向が排気流路に直交するようにソレノイドを配置している。そのため、弁を開閉させるための機構が複雑である。
【００１１】
本発明はこのような従来技術の問題点に鑑みなされものであり、簡便な構成により、排気流量を精度良く調整可能な血圧計用排気弁を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
すなわち、本発明の要旨は、梃子として機能する可動部材と、可動部材の作用点として機能する第１の部位に対向する位置に設けられた通気口と、可動部材の力点として機能する第２の部位の移動量を、外部からの制御に応じて制御する制御手段と、可動部材の支点を与える支持手段とを有し、支持手段が、可動部材の支点位置が移動しないように可動部材を支持すると共に、制御手段が可動部材の力点を移動させない状態において、可動部材の位置を、通気口から可動部材の作用点が離間した、予め定めた位置に保持することを特徴とする血圧計用排気弁に存する。
【００１３】
また、本発明の別の要旨は、カフと、カフに給気するポンプと、カフを排気する定排弁とを有し、カフにより検出した脈波と、カフの圧力値とを用いて血圧を測定する血圧計であって、本発明に係る血圧計用排気弁を定排弁として用いたことを特徴とする血圧計に存する。
【発明の効果】
【００１４】
このような構成により、本発明の血圧計用排気弁によれば、簡便な構成により、排気流量を精度良く調整可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明をその好適な実施形態に基づき詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る血圧計用排気弁１００の外観例を示す斜視図である。
図において、血圧計用排気弁１００は、上ケース１１０及び下ケース１２０とから構成される中空筐体を有する。コネクタ１３０は図示しないカフのエアバッグと、ホース又はチューブ等により接続される。リード１４０は図示しない駆動電源と接続される。開口部１５０は排気口として機能する。
【００１６】
図２は、血圧計用排気弁１００の構成例をより詳細に示す分解斜視図である。
本実施形態において血圧計排気弁１００は、弁の開口度を制御する手段として吸着型のソレノイド２００を用いており、ソレノイド２００に供給する電流を制御して排気流量を調整することが可能である。ソレノイド２００は、コイル２２０、ヨーク２１０及びコア２２５を有し、外部から供給される電流値によって吸着力が変化する電磁石である。
【００１７】
梃子として機能する可動部材の一例としての弁２５０は、略長方形状かつ板状の部材で、例えば鉄製である。弁２５０の作用点として機能する一端部の表面には、例えばシリコンゴムのような柔軟性を有する素材からなる弁膜２７０が設けられている。また、弁２５０の一端部には、弁膜２７０の変形を容易にするための穴２５１が設けられている。また、弁２５０の力点として機能する他端部は、ソレノイド２００のコア２２５に対向する位置に配置される。従って、ソレノイド２００は、弁２５０の力点移動量を制御する手段として機能する。
【００１８】
なお、弁２５０は、ソレノイド２００が発生する磁力により吸着され、少なくともソレノイド２００の吸着力によって弁膜２７０がコネクタ１３０の終端部１３２の通気口１３４を密閉しうる程度の剛性を有しさえすれば、素材や構成については限定されない。
【００１９】
本実施形態において、弁２５０には、ネジ２６１により支持部材２６０が取り付けられている。本実施形態において支持部材２６０は、バネ性を有する薄板状の部材であり、折り曲げ部２６５において略Ｌ字状に折り曲げられた形状を有する。そして、折り曲げ部２６５が梃子としての弁２５０の支点として機能するよう、第１の部分２６０ａに弁２５０が取り付けられる。また、支持部材２６０の第２の部分２６０ｂは、折り曲げ部２６５を固定するために、ソレノイド２００のヨーク２１０の底面と下ケース１２０との間で狭持、固定される。
【００２０】
また、コネクタ１３０は、下ケース１２０に設けられた取り付け部１５５に取り付けられる。コネクタ１３０の終端部１３２が下ケース１２０内に突出し、ケース内部の空間とエアバッグ内部の空間とが、コネクタ１３０に接続されるホースと、通気口１３４とを通じて接続される。
【００２１】
図３は、血圧計用排気弁１００を組み立てた状態において、上ケース１１０を取り外した状態を示す側面図である。図３では、ソレノイド２００が通電されていない状態を示している。
組み立て時において、支持部材２６０の第２の部分２６０ｂに設けられた穴２６３に、ヨーク２１０の底面に設けられた凸部２１２をはめ込み、ソレノイド２００を下ケース１２０に装着する。それにより、支持部材の第２の部分２６０ｂが、下ケース内面に形成されたリブ１２３とヨーク２１０とに狭持され、位置が固定される。
【００２２】
また、支持部材２６０の折り曲げ部２６５が、ソレノイド２００のヨーク２１０の先端位置とほぼ一致するよう、支持部材２６０の第２の部分２６０ｂの長さが決定されている。支持部材２６０において、折り曲げ角度θは、弁２５０が取り付けられる第１の部分２６０ａが形成する面と、ヨーク２１０とケース１２０に狭持される第２の部分２６０ｂが形成する面のなす角度である。折り曲げ角度θの値は、ソレノイド２００が通電されていない状態において、弁２５０が全開の位置、すなわち、弁２５０の一端部に設けられた弁膜２７０が、終端部１３２の通気口１３４を完全に開放する位置となり、かつ、ソレノイド２００が発生しうる吸着力により、弁２５０を全閉の位置、すなわち、弁膜２７０が通気口１３４を密閉状態とすることが可能となる角度に定める。これは、弁２５０の剛性や長さ、ソレノイド２００の性能等から適宜定めることができる。
【００２３】
図３に示すように、本実施形態の構成では、支持部材２６０の折り曲げ部２６５が弁２５０の略中央に位置するように支持部材２６０と弁２５０とが接続される。支持部材２６０は第２の部分２６０ｂが固定されているため、弁２５０の移動は、支持部材２６０の折り曲げ部２６５を軸とした、回転運動に限定される。このように、弁２５０は、折り曲げ部２６５を支点、一端部を作用点、他端部を力点とする梃子として機能する。
【００２４】
ソレノイド２００に通電して吸着力を発生すると、弁２５０の他端部がコア２２５に近づき、弁２５０の一端部は、弁２５０を挟んでコア２２５と反対側に位置する終端部１３２に近づく方向に移動する。吸着力を大きくしていくと、一端部の弁膜２７０はコネクタ１３０の終端部１３２に接し、さらには終端部１３２の通気口１３４を徐々に閉じていく。
【００２５】
支持部材２６０は例えば鋼製の金属薄板からなり、バネ性を有している。そして、上述した折り曲げ角度θの設定により、ソレノイド２００の非通電時において、弁膜２７０がコネクタ１３０の終端部１３２から離間した、予め定めた位置となるように弁２５０を保持している。
【００２６】
支持部材２６０は固定されているため、例えばコネクタ１３０が鉛直下方を向くような姿勢で用いる場合でも、弁２５０の移動時の支点（折り曲げ部２６５）は移動しない。また、弁膜２７０と終端部１３２との距離も、支持部材２６０の剛性により略一定かつ図３に示した全開位置に保持される。
【００２７】
そのため、本実施形態の血圧計用排気弁１００は、動作時の姿勢に制限がない。従って、血圧計の設計の自由度が増すとともに、血圧計を特定の姿勢に維持して測定しなければならないといった制限が不要となる。なお、言うまでもないが、支持部材２６０による、弁２５０の位置を保持する力は、ソレノイド２００が発生する最大吸着力よりは十分に小さく、重力や、振動のような外力が加わった状態でも、所定位置に復帰することが可能な程度の大きさであればよい。
【００２８】
上述した特許文献１や特許文献２に記載の構成では、弁の回転軸を固定する機構や、ソレノイドの非通電時において弁の位置を保持する機構は存在しない。そのため、弁全体が重力や振動により移動し、例えば天地を逆にした姿勢では、弁膜がコネクタの穴に接してしまう。そのため、特許文献１や特許文献２に記載の排気装置もしくは調節弁を血圧計に組み込む場合、少なくとも使用時の装置姿勢には制限が生じる。
【００２９】
図４は、図３の状態からソレノイド２００に通電され、コア２２５に弁２５０の他端部が完全に吸着された状態を示す側面図である。すなわち、血圧計からみて血圧計用排気弁１００が全閉の状態である。
全閉の状態においては、弁膜２７０がコネクタ１３０の終端部１３２の通気口１３４を完全にシールするに十分な吸引力を発生するようにソレノイド２００に通電する。この際、弁２５０の一端部に設けられた穴２５１により、弁膜２７０が終端部１３２の形状に従って変形することを助け、十分なシール性（密閉性）を発揮できる。押圧力（ソレノイド２００の吸着力）により、弁膜２７０が変形した状態を図４において点線で示している。
【００３０】
上述のように、リード１４０を通じ、図示しない制御部からソレノイド２００に対して通電されると、コイル２２０が磁力を発生し、コア２２５に弁２５０を吸着する力が生じる。吸着力はソレノイド２００に供給される電流量が多い程強くなる。そのため、電流量を適宜制御することにより、全開状態から全閉状態に至る任意の開口度を実現することが可能である。
【００３１】
さらに、後述するように、エアバッグの内圧（以下カフ圧とも言う）を圧力センサで検出しながら、単位時間当たりの圧力減少率が目標値より大きければ、ソレノイド２００に与える電流量を増加させて排気流量を減少させ、圧力減少率が目標値よりも小さければ逆にソレノイド２００に与える電流量を減少させて排気流量を増加させるフィードバック制御を行なうことで、安定したカフの減圧を行なうことが可能となる。
或いは、減圧開始時のエアバッグの内圧と目標減圧率から算出される目標内圧値と実測値との差を用いて同様の制御を行なってもよい。
【００３２】
このように、本実施形態によれば、梃子として機能する可動部材を用い、その回転量（力点の移動量）を制御することで排気流量を調整する血圧計用排気弁において、可動部材の支点を与える支持部材が固定されているとともに、回転量制御を行なっていない状態における弁の位置を略一定に維持する。これにより、重力や振動等の外力による弁の位置への影響を抑制することが可能となる。
【００３３】
そのため、回転量制御量に対する実際の回転量のばらつきが小さく、特に初期状態における流量制御において、安定した制御が可能となる。例えば回転量制御をソレノイドが発生する吸着力を用いて行なう場合、目標の排気流量値とソレノイドに与える電流量との関係を予め求めておくことにより、再現性のよい制御が可能となる。
【００３４】
なお、本実施形態では、支持部材２６０は、１枚の薄板状の部材を折り曲げた構成を有するものであったが、弁２５０の支点（回転軸）を固定し、かつソレノイド２００の非通電時における弁２５０の位置を、全開位置かつ略一定に維持することが可能であれば、どのような構成であってもよい。
【００３５】
例えば、支持部材２６０を、第１の部分２６０ａと第２の部分２６０ｂとが個別の部材であり、それらを共通の軸により接続した蝶番のような構成としてもよい。この場合、ソレノイド２００の非通電時における弁の位置の保持は、例えば軸に設けたバネで折り曲げ角度θを小さくする方向に付勢し、折り曲げ角度θが小さくなりすぎないように蝶番の動きを制限する例えばストッパーを設けるなど、周知の構成を利用して実現することができる。
【００３６】
また、さらに別の構成として、図５に示すように、第１の部分２６０ａを省略し、軸受け３１１を弁２５０に直接取り付け、第２の部分２６０ｂを軸３１０を介して回動可能に接続する構成としても良い。この場合も、軸３１０に付勢用のバネ（図示せず）を設けるとともに、ストッパー３１２を設けて付勢力による角度θの最小値を制限するようにすればよい。図５（ａ）はソレノイド２００の非通電時、図５（ｂ）は通電時の状態を模式的示す図である。
【００３７】
加えて、上述の構成では、支持部材２６０をソレノイド２００のヨーク２１０に接続することにより、弁２５０の支点を固定したが、支持部材２６０を他の部分に接続する構成であっても良い。例えば、図６に示すように、支点２６５を弁膜２７０が設けられた面に設け、略コの字状の支持部材２６０’を下ケース１２０に接続する構成であっても良い。
【００３８】
なお、本実施形態では略長方形の板状の弁を用いた例を説明したが、弁２５０は板状である必要はなく、同様の梃子として機能する任意の形状を取りうることは言うまでもない。従って、本明細書において、板状とは、棒状を始めとした多の形状を含むものとして用いる。
【００３９】
（血圧計への応用）
図７は、本実施形態の血圧計用排気弁１００を用いた血圧計の構成例を示すブロック図である。
血圧計７００において、カフ１０は、内部にエアバッグ１９を有し、エアバッグ１９に接続されたポンプ１８からの給気により被測定者のカフ装着部位を圧迫する。カフ１０は駆血可能な任意の部位に装着可能であるが、通常は四肢のいずれかに装着される。エアバッグ１９には、上述の血圧計用排気弁１００が定排弁として接続される（以下、定排弁１００という）。また、エアバッグ１９には、もう一つの排気弁として急排弁１６が接続されている。急排弁１６は流量制御機能を持つ必要はなく、全閉と全開の２状態とが制御可能であればよい。カフを加圧する際にはいずれの排気弁も全閉の状態に制御され、駆血後血圧決定までの脈波検出時には定排弁１００が、血圧決定後にはさらに急排弁１６が、それぞれカフ制御部２０の制御に基づいて開かれる。カフ制御部２０は、後述する主制御部３０の制御に従ってポンプ１８及び定排弁１００及び急排弁１６を制御し、測定時のカフ圧を制御する。
【００４０】
カフ１０のエアバッグ１９には、定排弁１００、急排弁１６及びポンプ１８とは別に、圧力センサ１２が接続される。圧力センサ１２は例えばピエゾ素子などを用いた圧力−電気変換センサであり、カフ（エアバッグ１９）内部の圧力を電気信号として出力する。この電気信号（圧力信号）は、ＡＤコンバータ２２によって所定周波数でサンプリングされ、デジタルデータ化される。デジタルデータ化された圧力信号５２は主制御部３０、信号処理部４０及び脈波フィルタ５０へ供給される。
【００４１】
脈波フィルタ５０は圧力信号に含まれる脈波信号を抽出するフィルタである。脈波フィルタ５０は一般的な脈拍の周波数を透過する帯域通過フィルタにより実現することが可能である。脈波フィルタ５０としてアナログフィルタを用いる場合、圧力センサ１２の出力を直接脈波フィルタ５０へ入力するとともに、ＡＤコンバータ２２を脈波フィルタ５０の後段にも配置すればよい。
【００４２】
脈波フィルタ５０により抽出された脈信号５４と、ＡＤコンバータ２２が出力する圧力信号５２は、信号処理部４０に入力される。信号処理部４０は、圧力信号５２及び脈信号５４とから、周知のオシロメトリック法に基づいた方法により血圧決定処理を行い、最低及び最高血圧値を決定する。決定した血圧値は主制御部３０へ通知する。
【００４３】
主制御部３０は、血圧計７００全体の動作を制御し、自動血圧測定を実現する。なお、図１において、主制御部３０、信号処理部４０及び脈波フィルタ５０は別個の構成として記載しているが、１つのマイクロプロセッサ（ＣＰＵ）が、これら各部の機能を実現するための制御ソフトウェアを実行することにより、所謂ソフト的に実現してもよい。
【００４４】
表示装置６０は例えばＬＣＤのようなドットマトリックス形式のディスプレイやＬＥＤランプなどから構成され、主制御部３０の制御に従って血圧計７００の動作状態や測定結果、ガイダンスなどを例えばグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を用いて表示する。なお、表示装置６０に代えて、或いは加えて、スピーカやプリンタといった他の出力装置が備えられていてもよい。
【００４５】
記憶部７０は血圧計７００が動作するために必要な情報や、測定時に入力される情報（被測定者の情報など）、測定データなどを記憶する記憶装置であり、半導体メモリや、ハードディスクドライブを代表とする磁気記録装置等から構成される。なお、主制御部３０、信号処理部４０及び脈波フィルタ５０などをソフト的に実現する場合、ＣＰＵが実行する制御プログラムは記憶部７０に記憶される。また、記憶部７０はＣＰＵのワークエリアとしても用いられる。
また、記憶部７０は、内蔵メモリと、メモリカードリーダとの組み合わせなど、複数種の記憶装置を組み合わせて構成しても良い。
【００４６】
操作部８０は、例えばキーやボタン、表示装置６０に取り付けられたタッチパネルなどであり、ユーザが血圧計７００に指示を与えるために用いられる。操作部８０の操作は主制御部３０が監視している。
【００４７】
（血圧計の動作）
次に、上述した構成を有する血圧計におけるカフ圧の制御動作について、図８に示すフローチャートを用いて説明する。
図８は本実施形態の血圧計におけるカフ圧制御処理を説明するフローチャートである。
例えば操作部８０のスタートボタン等の押下により血圧測定動作の開始が指示されると、主制御部３０は、カフ制御部２０に、カフへの給気を行なうよう指示する。
【００４８】
カフ制御部２０はこの指示に応答して、ポンプ１８を動作させてエアバッグ１９への給気を開始する（Ｓ１０１）。なお、この際、カフ制御部２０は、定排弁１００及び急排弁１６をいずれも全閉の状態に制御する。従って、定排弁１００のソレノイド２００には、リード１４を通じて電流が供給され、弁２５０がコア２２５に吸着された図４の状態となる。カフ１０の圧力は逐次圧力センサ１２、ＡＤコンバータ２２を介して圧力信号５２として主制御部３０や信号処理部４０に供給される。
【００４９】
主制御部３０は、カフ１０の圧力を監視し（Ｓ１０３）、カフ１０の圧力が予め定めた目標圧力（駆血圧力）に達したことを検出すると、カフ制御部２０に給気停止を指示する（Ｓ１０４）。あるいは、Ｓ１０３において、信号処理部４０で脈信号５４の消失を確認したら主制御部３０に通知し、主制御部３０がこの通知に応答してＳ１０４で給気停止をカフ制御部２０に指示しても良い。カフ制御部２０は、給気停止の指示があるまでは給気を継続しており、駆血完了の通知を受けるとポンプ１８を停止させる。
【００５０】
そして、主制御部３０は、血圧測定処理を開始する。まず、カフ制御部２０に対し、減圧率の予め定めた目標値（例えば５ｍｍＨｇ／秒）に対応する開口度で定排弁１００を開放させ、カフ１０内のエアバッグ１９からの排気を開始させる（Ｓ１０５）。
【００５１】
この場合、定排弁１００の初期開口度を予めカフ制御部２０に登録しておき、主制御部３０は定排弁１００の開放開始をカフ制御部２０へ通知しても良いし、主制御部３０から定排弁１００の初期開口度を指定する指示をカフ制御部２０へ通知しても良い。
【００５２】
いずれの場合も、カフ制御部２０は、主制御部３０からの指示に従い、定排弁１００に対し、図１に示したリード１４を通じて予め定めた初期開口度に対応する電流を供給する。すなわち、カフへの給気中、定排弁１００を全閉の状態（図４）とするために供給していた電流量を減じて吸着力を低下させ、弁膜２７０がコネクタ１３０の終端部１３２を押圧する力を低減させる。これにより、弁膜２７０と終端部１３２との間に隙間が生じ、エアバッグ１９の内部と、定排弁１００のケース内の空間とが通気可能となって、エアバッグ１９内部の高圧の空気が、開口部１５０を通じて放出され始める。
【００５３】
主制御部３０は定排弁１００の開放と同時に、脈波フィルタ５０及び信号処理部４０を動作させ、血圧値の算出処理を開始させる。血圧値の算出処理については本発明と直接関係しないため説明を省略する。
【００５４】
主制御部３０は、圧力信号５２を監視し（Ｓ１０７）、カフの圧力が、経過時間と目標減圧率から求まる目標血圧値±許容誤差の目標範囲内にあるかどうかを判定する（Ｓ１０９）。
【００５５】
カフ圧が目標範囲内であれば、Ｓ１１５で、信号処理部４０による血圧算出処理が終了したかどうかを調べる。終了していれば、カフ制御部２０に対して定排弁１００及び急排弁１６の両方を全開の状態にするように指示する（Ｓ１１７）。これにより、カフ制御部２０は、定排弁１００への電流供給を停止して全開の状態（図３）とするとともに、急排弁１６についても全開の状態に制御する。
【００５６】
この後、必要に応じて、主制御部３０は測定結果を信号処理部４０から受け取り、表示装置６０に表示したり、図示しないプリンタなど他の外部機器に対して測定結果を出力したりする。
Ｓ１１５において、血圧算出処理が終了していなければ、Ｓ１０７へ戻って上述の処理を繰り返す。
【００５７】
一方、Ｓ１０９において、カフ圧が目標範囲外である場合、主制御部３０は、定排弁１００の開口度を調整する。具体的には、カフ圧が目標範囲よりも低い場合、排気流量が少なくなるよう、カフ制御部２０を通じて開口度を減少させる。
【００５８】
Ｓ１１１で、主制御部３０は、カフ制御部２０に対して排気流量の減少を指示し、これに応じてカフ制御部２０は、定排弁１００に供給する電流量を所定量増加させる。電流量の増加により、ソレノイド２００の吸着力が増大し、弁２５０がコア２２５に引きつけられるため、弁膜２７０が終端部１３２を押圧する力が増大し、終端部１３２と弁膜２７０との間隙が小さくなる。このようにして、排気流量を減少させる。
【００５９】
また、Ｓ１１３で、主制御部３０は、カフ制御部２０に対して排気流量の増加を指示し、これに応じてカフ制御部２０は、定排弁１００に供給する電流量を所定量減少させる。電流量の減少により、ソレノイド２００の吸着力が低下し、弁２５０と、コア２２５との距離が増すため、弁膜２７０が終端部１３２を押圧する力が減少し、終端部１３２と弁膜２７０との間隙が大きくなる。このようにして、排気流量を増加させる。
【００６０】
なお、同じ開口度であっても、カフ圧が高いほど排気流量は大きくなるため、カフ圧に応じて調整する度合いを変化させることが好ましい。例えば、主制御部３０が、カフ圧が高い状態での開口度の調整ステップを細かくし、カフ圧が下がって来てからは開口度の調整ステップを大きくするよう、カフ制御部２０を制御すればよい。
【００６１】
本実施形態の血圧計用排気弁は、上述したように、弁２５０の動作支点（軸）が固定されているとともに、弁２５０を付勢しているため、弁２５０の移動量に対して重力や振動といった外力が及ぼす影響が少なく、ソレノイド２００の吸着力が支配的である。従って、再現性の良い開口度制御が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施形態に係る血圧計用排気弁１００の外観例を示す斜視図である。
【図２】図１の血圧計用排気弁１００の構成例をより詳細に示す分解斜視図である。
【図３】血圧計用排気弁１００を組み立てた状態において、上ケース１１０を取り外した状態を示す側面図である。
【図４】血圧計用排気弁１００を組み立てた状態において、上ケース１１０を取り外した状態を示す側面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る血圧計用排気弁の別の構成例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る血圧計用排気弁のさらに別の構成例を示す図である。
【図７】本実施形態の血圧計用排気弁１００を用いた血圧計の構成例を示すブロック図である。
【図８】図７に示す血圧計におけるカフ圧制御処理を説明するフローチャートである。
【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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