(57)【要約】【課題】個人個人に応じた音量の自動調節を行うことができる音声出力装置を提供する。【解決手段】ユーザーは、リモコン２０の操作によって、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を入力でき、その関係を示す情報がメモリ８に記憶される。そして、音量自動調節機能がオンとされているときには、測距センサ７がテレビジョン受像機１と視聴者との間の距離を測定して制御部１０に伝達し、制御部１０は、メモリ８に記憶されている、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を参照し、その距離に対応する音量出力レベルを音声受信部５に指示する。そして、制御部１０によって指示された音量出力レベルとなるように、音声受信部５によって音声信号の増幅がなされ、音声出力部６より音声が出力される。【選択図】図１
2007251307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビジョン受像機と視聴者との間の距離を測定する距離測定手段と、
視聴者を識別する視聴者識別手段と、
テレビジョン受像機と視聴者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報を複数種類記憶する記憶手段と、
視聴者ごとに、前記記憶手段に記憶された、複数種類の前記関係を示す情報の中から１の前記関係を示す情報を選択する選択手段と、
前記選択手段によって選択された、前記視聴者識別手段によって識別された視聴者に対応する前記関係を示す情報に基づいて、前記距離測定手段によって測定された距離に応じた音声信号の音量を検出し、その音量に調節する音量自動調節手段とを備えたことを特徴とするテレビジョン受像機。
【請求項２】
音声出力装置と聴取者との間の距離を測定する距離測定手段と、
音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報を入力する入力手段と、
前記関係を示す情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記関係を示す情報に基づいて、前記距離測定手段によって測定された距離に応じた音声信号の音量を検出し、その音量に調節する音量自動調節手段とを備えたことを特徴とする音声出力装置。
【請求項３】
音声出力装置と聴取者との間の距離を測定する距離測定手段と、
音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報を複数種類記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された、複数種類の前記関係を示す情報の中から１の前記関係を示す情報を選択する選択手段と、
前記選択手段によって選択された、前記関係を示す情報に基づいて、前記距離測定手段によって測定された距離に応じた音声信号の音量を検出し、その音量に調節する音量自動調節手段とを備えたことを特徴とする音声出力装置。
【請求項４】
音声出力装置と聴取者との間の距離を測定する距離測定手段と、
聴取者を識別する聴取者識別手段と、
聴取者ごとの、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報を入力する入力手段と、
聴取者ごとの、前記関係を示す情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された、前記聴取者識別手段によって識別された聴取者に対応する前記関係を示す情報に基づいて、前記距離測定手段によって測定された距離に応じた音声信号の音量を検出し、その音量に調節する音量自動調節手段とを備えたことを特徴とする音声出力装置。
【請求項５】
音声出力装置と聴取者との間の距離を測定する距離測定手段と、
聴取者を識別する聴取者識別手段と、
音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報を複数種類記憶する記憶手段と、
聴取者ごとに、前記記憶手段に記憶された、複数種類の前記関係を示す情報の中から１の前記関係を示す情報を選択する選択手段と、
前記選択手段によって選択された、前記聴取者識別手段によって識別された聴取者に対応する前記関係を示す情報に基づいて、前記距離測定手段によって測定された距離に応じた音声信号の音量を検出し、その音量に調節する音量自動調節手段とを備えたことを特徴とする音声出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声出力装置及びテレビジョン受像機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のテレビジョン受像機は、放送波を受信してその映像及び音声を出力するのみならず、テレビ電話機能、インターネット接続機能など、様々な付加機能を備えたものが増えてきており、その例を特許文献１、特許文献２に見ることができる。
【０００３】
特許文献１に記載の発明は、ＴＶカメラを備え、ＴＶカメラによる視聴者とテレビジョン受像機との間の距離の測定、視聴者認識、視聴者のジェスチャ検出、視聴者の視線方向の検出を行うテレビジョン受像機に関するものである。
【０００４】
特許文献１に記載の発明によると、視聴者とテレビジョン受像機との間の距離に応じて映像信号や音声信号の処理の仕方を変えたり、視聴者に応じて映像信号の処理の仕方を変えたり、視聴者のジェスチャの検出に応じて映像のリプレイを行ったり、視聴者の視線方向に応じてテレビ画面の向きを回転したり映像の表示角度を回転したりするテレビジョン受像機が提供される。
【０００５】
特許文献２に記載の発明は、複数の撮像装置と、複数の撮像装置によって撮像された複数の画像からステレオ画像処理によって撮像空間の距離を計測する距離計測装置と、ある基準時刻における画像及び撮像空間の距離を記録する記録装置と、記録装置に記録されたある基準時刻における画像及び撮像空間の距離と、現時点での画像及び距離から視聴者の位置を認識する認識装置とを備えたテレビジョン受像機に関するものである。
【０００６】
特許文献２に記載の発明によると、視聴者とテレビジョン受像機との間の距離を認識し、視聴者がテレビジョン受像機に近づきすぎている場合に警告を表示したり、視聴者とテレビジョン受像機との間の距離に応じて映像輝度の調節や音量の調節を行ったりするテレビジョン受像機が提供される。
【特許文献１】特開平９−２４７５６４号公報
【特許文献２】特開２０００−１５２１０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１、特許文献２に記載のテレビジョン受像機においては、音量の自動調節は視聴者とテレビジョン受像機との間の距離に応じて行われる。ところで、人間の音声に対する反応の仕方には個人差がある。例えば、高齢者と子供とを比べると、一般に高齢者は聴力が衰えている場合が多い。そのため、あるテレビジョン受像機からの音声の音量が、子供には適当な音量でも高齢者にとっては小さすぎる音量であったり、高齢者には適当な音量であっても子供には大きすぎる音量であったりという状況は頻繁に発生する。
【０００８】
しかしながら、特許文献１、特許文献２に記載のテレビジョン受像機は、視聴者とテレビジョン受像機との距離のみに基づいて音量の自動調節を行うため、音声に対する反応の仕方の個人差には対応できず、音量自動調節機能の有効性には疑問が残るものとなっている。
【０００９】
以上の問題点を鑑みて、本発明においては、個人個人に応じた音量の自動調節を行うことができる音声出力装置及びテレビジョン受像機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明においては、テレビジョン受像機は、テレビジョン受像機と視聴者との間の距離を測定する距離測定手段と、視聴者を識別する視聴者識別手段と、テレビジョン受像機と視聴者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報を複数種類記憶する記憶手段と、視聴者ごとに、前記記憶手段に記憶された、複数種類の前記関係を示す情報の中から１の前記関係を示す情報を選択する選択手段と、前記選択手段によって選択された、前記視聴者識別手段によって識別された視聴者に対応する前記関係を示す情報に基づいて、前記距離測定手段によって測定された距離に応じた音声信号の音量を検出し、その音量に調節する音量自動調節手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
これによると、個人個人に応じた音量の自動調節を行うことができるテレビジョン受像機が提供される。
【００１２】
本発明においては、音声出力装置は、音声出力装置と聴取者との間の距離を測定する距離測定手段と、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報を入力する入力手段と、前記関係を示す情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された前記関係を示す情報に基づいて、前記距離測定手段によって測定された距離に応じた音声信号の音量を検出し、その音量に調節する音量自動調節手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
ここで、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報とは、離散値を取る距離と、各距離に対応する音声信号の音量とをテーブルデータ形式で備えたものであってもよいし、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す演算式（関数）であってもよい。
【００１４】
これによると、ユーザーが入力手段によって入力した、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報に基づいて、音量自動調節手段が、出力する音声信号の音量を、距離測定手段によって測定された、音声出力装置と聴取者との間の距離に対応する音量に調節することとなる。つまり、ユーザーが、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報を任意に定めることができる。したがって、例えば、聴力のよい子供が音声出力装置を利用しているときには、音声出力装置と聴取者との間の距離の増加に対する音声信号の音量の増加率を小さくし、聴力の衰えた高齢者が音声出力装置を利用しているときには、音声出力装置と聴取者との間の距離の増加に対する音声信号の音量の増加率を大きくすることなどができる。このように、個人個人に応じた音量の自動調節を行うことができるので、音声に対する反応の仕方に差がある複数人が、テレビジョン受像機などのある１つの音声出力装置を交代で利用する場合においても、各人が音量の自動調節機能を満足に利用することができる。
【００１５】
本発明においては、音声出力装置は、音声出力装置と聴取者との間の距離を測定する距離測定手段と、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報を複数種類記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された、複数種類の前記関係を示す情報の中から１の前記関係を示す情報を選択する選択手段と、前記選択手段によって選択された、前記関係を示す情報に基づいて、前記距離測定手段によって測定された距離に応じた音声信号の音量を検出し、その音量に調節する音量自動調節手段とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
これによると、あらかじめ記憶手段に記憶された、複数種類の、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報から、ユーザーが選択手段によって選択した関係を示す情報に基づいて、音量自動調節手段が、出力する音声信号の音量を、距離測定手段によって測定された、音声出力装置と聴取者との間の距離に対応する音量に調節することとなる。そのため、個人個人に応じた音量の自動調節を行うことができ、また、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報を設定したり変更したりしたいときに、ユーザーは選択手段による選択を行うだけでよく、細かい入力が不要となるので、利便性が向上する。なお、記憶手段に記憶された、複数種類の、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報とは、音声出力装置出荷時にあらかじめプリセットされたものであってもよいし、ユーザーによって登録されたものであってもよい。
【００１７】
本発明においては、音声出力装置は、音声出力装置と聴取者との間の距離を測定する距離測定手段と、聴取者を識別する聴取者識別手段と、聴取者ごとの、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報を入力する入力手段と、聴取者ごとの、前記関係を示す情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された、前記聴取者識別手段によって識別された聴取者に対応する前記関係を示す情報に基づいて、前記距離測定手段によって測定された距離に応じた音声信号の音量を検出し、その音量に調節する音量自動調節手段とを備えたことを特徴とする。
【００１８】
これによると、聴取者識別手段によって識別された聴取者に対応して入力された、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報に基づいて、音量自動調節手段が、出力する音声信号の音量を、距離測定手段によって測定された、音声出力装置と聴取者との間の距離に対応する音量に調節することとなる。そのため、個人個人に応じた音量の自動調節を、聴取者切り替え時の入力操作なしに行うことができる。よって、聴力の違いなどによって生じる音声に対する反応の仕方の個人差を考慮に入れた音量の自動調節の可能な、利便性に優れた音声出力装置となる。
【００１９】
本発明においては、音声出力装置は、音声出力装置と聴取者との間の距離を測定する距離測定手段と、聴取者を識別する聴取者識別手段と、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報を複数種類記憶する記憶手段と、聴取者ごとに、前記記憶手段に記憶された、複数種類の前記関係を示す情報の中から１の前記関係を示す情報を選択する選択手段と、前記選択手段によって選択された、前記聴取者識別手段によって識別された聴取者に対応する前記関係を示す情報に基づいて、前記距離測定手段によって測定された距離に応じた音声信号の音量を検出し、その音量に調節する音量自動調節手段とを備えたことを特徴とする。
【００２０】
これによると、あらかじめ記憶手段に記憶された、複数種類の、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報から、聴取者識別手段によって識別された聴取者に対応して選択された関係を示す情報に基づいて、音量自動調節手段が、出力する音声信号の音量を、距離測定手段によって測定された、音声出力装置と聴取者との間の距離に対応する音量に調節することとなる。そのため、個人個人に応じた音量の自動調節を行うことができ、また、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報を設定したり変更したりしたいときに、ユーザーは選択手段による選択を行うだけでよく、細かい入力が不要となるので、利便性が向上する。なお、記憶手段に記憶された、複数種類の、音声出力装置と聴取者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報とは、音声出力装置出荷時にあらかじめプリセットされたものであってもよいし、ユーザーによって登録されたものであってもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によると、個人個人に応じた音量の自動調節を行うことができる音声出力装置及びテレビジョン受像機が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の実施形態について、図面を用いて説明すれば以下の通りである。
【００２３】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係るテレビジョン受像機１（音声出力装置）の概略の構成を示す説明図である。本実施形態に係るテレビジョン受像機１は、チューナ２と、映像受信部３と、映像表示部４と、音声受信部５と、音声出力部６と、測距センサ７（距離測定手段）と、メモリ８（記憶手段）と、受光部９と、制御部１０（音量自動調節手段）と、リモコン２０（入力手段、選択手段）とを備えている。
【００２４】
なお、リモコン２０は、テレビジョン受像機１と独立して持ち運び可能である。そして、チューナ２にはアンテナ３０が接続されている。
【００２５】
テレビジョン受像機１による、放送信号の受信時の処理の流れは以下の通りである。まず、チューナ２が、アンテナ３０を介して放送信号を受信し、受信した放送信号に対応する中間周波信号を映像受信部３に出力する。そして、その中間周波信号が映像受信部３で分配・復号・増幅される。映像表示部４では、映像受信部３で分配・増幅された映像信号を基に、映像の表示を行う。
【００２６】
また、音声受信部５では、映像受信部３で分配された音声信号を復調・増幅し、その音声信号が音声出力部６によって出力される。
【００２７】
測距センサ７は、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離を測定するためのセンサである。このようなセンサとしては、具体的には、ＴＶカメラ、温度センサ、複数の撮像装置によってステレオ画像処理を行うセンサなどが挙げられる。
【００２８】
メモリ８は、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベル（つまり、出力する音声信号の音量）との関係を示す情報を記憶するためのものである。なお、この詳細については後述する。
【００２９】
受光部９は、リモコン２０に備えられた複数の入力キーの入力によって行われる各種指令に対応した、リモコン２０からの赤外線信号を受光し、これを電気信号に変換して制御部１０に伝達する。
【００３０】
制御部１０は、チューナ２と、映像受信部３と、映像表示部４と、音声受信部５と、音声出力部６と、測距センサ７と、メモリ８と、受光部９とに接続され、これらに対して制御指示信号を出力することで、各種動作を実行させている。
【００３１】
本実施形態に係るテレビジョン受像機１においては、制御部１０が、測距センサ７によって測定された、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離に応じて、音声受信部５に指示する音量出力レベル（つまり、出力する音声信号の音量）を自動調節する音量自動調節機能が利用可能である。
【００３２】
なお、従来のテレビジョン受像機においても、音量自動調節機能は知られているが、テレビジョン受像機と視聴者との間の距離と、出力する音声信号の音量との関係を示す情報は固定されていた。
【００３３】
それに対して、本実施形態に係るテレビジョン受像機１においては、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報をユーザーが任意に定められるところに特徴がある。
【００３４】
図２は、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報の一例を示す説明図である。本実施形態にかかるテレビジョン受像機１においては、この図２に示すような関係を示す情報を、ユーザーが任意に定められることとなる。なお、図２から図６においては、音量出力レベルは、最大を２０とした相対値であり、距離の単位はメートルであるとする。
【００３５】
以下、ユーザーが、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を定める際の動作について説明する。ユーザーによって、リモコン２０に備えられた不図示の距離−音量関係設定ボタンが押下されると、リモコン２０から、距離−音量関係設定ボタンに対応した赤外線信号が受光部９に送られる。受光部９は、その赤外線信号を受信すると、その赤外線信号を電気信号に変換して、制御部１０に伝達する。
【００３６】
すると、制御部１０は、映像表示部４に、距離−音量関係設定画面を表示する旨の指令を行う。そして、映像表示部４は、距離−音量関係設定画面に関するＯＳＤ信号を作成し、距離−音量関係設定画面を表示させる。この画面は、例えば、図３に示すようなものとなる。つまり、図３に示す距離−音量関係設定画面においては、０．２ｍから３ｍまでの、０．２ｍ間隔の距離に対応する音量出力レベルを、ユーザーがリモコン２０で入力することとなる。
【００３７】
このとき、ユーザーのリモコン２０の操作によって１つの項目が入力されるたびに、映像表示部４は、距離−音量関係設定画面に関するＯＳＤ信号を更新し、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示すグラフを更新表示していく。
【００３８】
図４は、ユーザーのリモコン２０の操作によって、０．２ｍから１ｍまでの、０．２ｍ間隔の距離に対応する音量出力レベルが入力されたときの、距離−音量関係設定画面を示す説明図である。このように、ユーザーのリモコン２０の操作によって１つの項目が入力されるたびにグラフを更新表示していくことで、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報をユーザーが視認でき、設定における利便性が向上する。
【００３９】
そして、０．２ｍから３ｍまでの、０．２ｍ間隔の距離に対応する音量出力レベルの入力が終わると、制御部１０は、その関係を示す情報をメモリ８に記憶させる。つまり、メモリ８には、例えば図５に示すようなテレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報が記憶される。
【００４０】
次に、テレビジョン受像機１の音量自動調節機能を実際に利用する際の動作について説明する。テレビジョン受像機１の音量自動調節機能がオンとされているときには、測距センサ７がテレビジョン受像機１と視聴者との間の距離を測定し、制御部１０に伝達する。制御部１０は、メモリ８に記憶されている、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を参照し、その距離に対応する音量出力レベルを音声受信部５に指示する。そして、制御部１０によって指示された音量出力レベルとなるように、音声受信部５によって、音声信号の増幅がなされ、音声出力部６によって音声が出力される。
【００４１】
上記構成のテレビジョン受像機１によれば、ユーザーがリモコン２０によって、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を入力し、制御部１０は、ユーザーによって入力された関係を示す情報と、測距センサ７によって得られた、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離とに応じて、音声受信部５に指示する音量出力レベルを調節することとなる。つまり、ユーザーが、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を任意に定めることができる。
【００４２】
したがって、例えば、聴力のよい子供がテレビジョン受像機１を利用しているときには、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離の増加に対する音量出力レベルの増加率を小さくし、聴力の衰えた高齢者がテレビジョン受像機１を利用しているときには、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離の増加に対する音量出力レベルの増加率を大きくすることなどができる。
【００４３】
このように、個人個人に応じた音量の自動調節を行うことができるので、音声に対する反応の仕方に差がある複数人が、テレビジョン受像機１を交代で利用する場合においても、各人が音量の自動調節機能を満足に利用することができる。
【００４４】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態に係るテレビジョン受像機１について説明する。本実施形態に係るテレビジョン受像機１の概略の構成は、図１に示す、第１の実施形態に係るテレビジョン受像機１と同一である。第１の実施形態と異なる点は、メモリ８が、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を、複数種類記憶でき、ユーザーがそのうちの１種類を選択使用できる点である。
【００４５】
このメモリ８には、テレビジョン受像機１出荷時にあらかじめ、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を複数種類プリセットしておくと、ユーザーの入力の手間を省ける場合があり、利便性が向上する。また、さらに、ユーザーの入力による、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報の追加記憶を可能としておくと、自由度の高いテレビジョン受像機１となる。
【００４６】
以下で、テレビジョン受像機１の音量自動調節機能を実際に利用する際の動作について説明する。ユーザーによって、リモコン２０に備えられた不図示の距離−音量関係選択ボタンが押下されると、リモコン２０から、距離−音量関係選択ボタンに対応した赤外線信号が受光部９に送られる。受光部９は、その赤外線信号を受信すると、その赤外線信号を電気信号に変換して、制御部１０に伝達する。
【００４７】
すると、制御部１０は、映像表示部４に、距離−音量関係選択画面を表示する旨の指令を行う。そして、映像表示部４は、距離−音量関係選択画面に関するＯＳＤ信号を作成し、距離−音量関係選択画面を表示させる。この画面は、例えば、図６に示すようなものとなる。なお、この例は、メモリ８に、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報として、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３の３種類が記憶されている場合である。
【００４８】
ここで、ユーザーは、リモコン２０に備えられている不図示の関係選択ボタンを押下することによって矢印Ａを移動させ、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３のいずれかを選択する。
【００４９】
そして、テレビジョン受像機１の音量自動調節機能がオンとされているときには、測距センサ７がテレビジョン受像機１と視聴者との間の距離を測定し、制御部１０に伝達する。制御部１０は、メモリ８に記憶されている、選択された、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を参照し、その距離に対応する音量出力レベルを音声受信部５に指示する。そして、制御部１０によって指示された音量出力レベルとなるように、音声受信部５によって、音声信号の増幅がなされ、音声出力部６によって音声が出力される。
【００５０】
上記構成のテレビジョン受像機１によれば、あらかじめメモリ８に記憶された、複数種類の、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報から、ユーザーがリモコン２０によって選択した関係を示す情報に基づいて、測距センサ７によって測定された、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離に対応する音量出力レベルを、制御部１０が音声受信部５に指示することとなる。そのため、個人個人に応じた音量の自動調節を行うことができ、また、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を設定したり変更したりしたいときに、ユーザーはリモコン２０による選択を行うだけでよく、細かい入力が不要となるので、利便性が向上する。
【００５１】
（第３の実施形態）
図７は、本発明の第３の実施形態に係るテレビジョン受像機１の概略の構成を示す説明図である。なお、第１の実施形態に係るテレビジョン受像機１と共通する部分は同一の符号を付し、説明を省略する。本実施形態に係るテレビジョン受像機１は、ＴＶカメラ４０（距離測定手段）及びメモリ５０（記憶手段）を備えている。
【００５２】
ＴＶカメラ４０は、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離を測定する測距センサとして働くのみならず、視聴者が誰であるかを識別するためにも利用される。視聴者の識別は、制御部１０が、事前にメモリ５０に登録された人物画像信号と、ＴＶカメラ４０によって撮影された視聴者の画像とをパターンマッチングすることによって行われる。つまり、制御部１０と、ＴＶカメラ４０と、メモリ５０とによって、視聴者識別手段（聴取者識別手段）が構成されることとなる。
【００５３】
また、メモリ５０は、人物画像信号以外に、人物画像信号が記憶された人物に対応する、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報も記憶する。
【００５４】
テレビジョン受像機１の音量自動調節機能がオンとされているときには、ＴＶカメラ４０がテレビジョン受像機１と視聴者との間の距離を測定し、また、視聴者の画像を撮影し、制御部１０に伝達する。制御部１０は、ＴＶカメラ４０によって撮影された視聴者の画像と、メモリ５０に登録された人物画像信号とをパターンマッチングし、視聴者が誰であるかを識別する。
【００５５】
そして、制御部１０は、メモリ５０に記憶されている、視聴者と識別された人物に対応する、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を参照し、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離に対応する音量出力レベルを音声受信部５に指示する。そして、制御部１０によって指示された音量出力レベルとなるように、音声受信部５によって、音声信号の増幅がなされ、音声出力部６によって音声が出力される。
【００５６】
なお、本実施形態に係るテレビジョン受像機１においては、音量自動調節機能を活用するためには、事前に視聴者となる人物の人物画像信号をメモリ５０に登録しておく必要がある。この登録は、以下の手順で行われる。まず、リモコン２０に備えられた不図示の人物登録ボタンが押下されると、リモコン２０から、人物登録ボタンに対応した赤外線信号が受光部９に送られる。受光部９は、その赤外線信号を受信すると、その赤外線信号を電気信号に変換して、制御部１０に伝達する。
【００５７】
すると、制御部１０は、ＴＶカメラ４０に撮影を行う旨の指令を出す。そして、ＴＶカメラ４０によって、ＴＶカメラ４０の前にいる人物の撮影が行われ、得られた人物画像信号がメモリ５０に記憶される。また、メモリ５０は、その人物に対応する、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報も記憶する必要がある。
【００５８】
そのため、人物画像信号のメモリ５０への記憶の後に、制御部１０は、映像表示部４に、距離−音量関係設定画面を表示する旨の指令を行う。そして、映像表示部４は、距離−音量関係設定画面に関するＯＳＤ信号を作成し、距離−音量関係設定画面を表示させる。この画面は、例えば、図３に示すようなものとなる。つまり、図３に示す距離−音量関係設定画面においては、０．２ｍから３ｍまでの、０．２ｍ間隔の距離に対応する音量出力レベルを、ユーザーがリモコン２０で入力することとなる。
【００５９】
このとき、ユーザーのリモコン２０の操作によって１つの項目が入力されるたびに、映像表示部４は、距離−音量関係設定画面に関するＯＳＤ信号を更新し、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示すグラフを更新表示していく。
【００６０】
図４は、ユーザーのリモコン２０の操作によって、０．２ｍから１ｍまでの、０．２ｍ間隔の距離に対応する音量出力レベルが入力されたときの、距離−音量関係設定画面を示す説明図である。このように、ユーザーのリモコン２０の操作によって１つの項目が入力されるたびにグラフを更新表示していくことで、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報をユーザーが視認でき、設定における利便性が向上する。
【００６１】
そして、０．２ｍから３ｍまでの、０．２ｍ間隔の距離に対応する音量出力レベルの入力が終わると、制御部１０は、その関係を示す情報を、先に記憶された人物画像信号と関連付けて、メモリ５０に記憶させる。つまり、メモリ５０には、例えば図５に示すようなテレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報が、先に記憶された人物画像信号と関連付けられて記憶される。
【００６２】
上記構成のテレビジョン受像機１によれば、視聴者識別手段（制御部１０と、ＴＶカメラ４０と、メモリ５０）が視聴者を識別し、メモリ５０に記憶された、その視聴者に対応する、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報に基づいて、制御部１０が、音声受信部５に指示する音量出力レベルを、ＴＶカメラ４０によって測定された、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離に対応する音量出力レベルに調節することとなる。そのため、個人個人に応じた音量の自動調節を、聴取者切り替え時の入力操作なしに行うことができる。よって、聴力の違いなどによって生じる音声に対する反応の仕方の個人差を考慮に入れた音量の自動調節の可能な、利便性に優れたテレビジョン受像機１となる。
【００６３】
なお、上記実施形態においては、メモリ５０に人物画像信号と関連付けて、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を記憶させる際に、図３に示す画面における細かい入力が必要であった。しかしながら、メモリ８に、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を、複数種類記憶させておき、メモリ５０に人物画像信号と関連付けて、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を記憶させる際に、メモリ８に記憶された複数種類の関係を示す情報から１つを選択記憶させる構成としてもよい。
【００６４】
この場合、メモリ８には、テレビジョン受像機１出荷時にあらかじめ、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を複数種類プリセットしておくと、ユーザーの入力の手間を省ける場合があり、利便性が向上する。また、さらに、ユーザーの入力による、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報の追加を可能としておくと、自由度の高いテレビジョン受像機１となる。
【００６５】
そして、この場合、メモリ５０に人物画像信号と関連付けて、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報を記憶させる際に、制御部１０は、映像表示部４に、メモリ８にそれまでに記憶されている、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報の一覧を表示させる。
【００６６】
このとき表示される画面は、図６に示すような画面である。そして、ユーザーのリモコン２０の操作によって、映像表示部４に表示されている、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報の中の１つが選択されると、選択された関係を示す情報が、人物画像信号と関連付けられて、メモリ５０に記憶される。
【００６７】
このような構成とすると、メモリ５０に人物画像信号と関連付けて、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を記憶させる際に、ユーザーはリモコン２０による選択を行うだけでよく、細かい入力が不要となるので、個人個人に応じた音量の自動調節を行うことができ、かつ利便性に優れたテレビジョン受像機１となる。
【００６８】
なお、以上の実施形態においては、図３、図４、図５、図６に示すように、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、音量出力レベルとの関係を示す情報を、テーブルデータの形式で規定することとした。しかしながら、ｘをテレビジョン受像機１と視聴者との間の距離とし、ｙを制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとしたときに、ある演算式（関数）ｆ（ｙ＝ｆ（ｘ））によって、テレビジョン受像機１と視聴者との間の距離と、制御部１０が音声受信部５に指示する音量出力レベルとの関係を規定することとしてもよい。
【００６９】
また、本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、本実施形態においては、音声出力装置の一例として、テレビジョン受像機を取り上げたが、ラジオ受信機やＣＤプレーヤーなどにも同様に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、音声出力装置及びテレビジョン受像機として有効である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の第１、第２の実施形態に係るテレビジョン受像機の概略の構成を示す説明図である。
【図２】テレビジョン受像機と視聴者との間の距離と、制御部が音声受信部に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報の一例を示す説明図である。
【図３】リモコンの距離−音量関係設定ボタンが押下されたときに、最初に表示される画面の一例を示す説明図である。
【図４】０．２ｍから１ｍまでの、０．２ｍ間隔の距離に対応する音量出力レベルが入力されたときの、距離−音量関係設定画面の様子を示す説明図である。
【図５】メモリに記憶される、テレビジョン受像機と視聴者との間の距離と、制御部が音声受信部に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報の一例を示す説明図である。
【図６】メモリに、テレビジョン受像機と視聴者との間の距離と、制御部が音声受信部に指示する音量出力レベルとの関係を示す情報として、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３の３種類が記憶されている場合の、距離−音量関係選択画面を示す説明図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係るテレビジョン受像機の概略の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７２】
１    テレビジョン受像機（音声出力装置）
７    測距センサ（距離測定手段）
８    メモリ（記憶手段）
１０    制御部（音量自動調節手段）
２０    リモコン（入力手段、選択手段）
４０    ＴＶカメラ（距離測定手段）
５０    メモリ（記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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