(57)【要約】【課題】本発明は、テレコミュニケーションシステムにおいてプリペイドサービスをカスタマイズする可能性を与える。【解決手段】プリペイドサービスに対して少なくとも１つの属性（ＤＦ、ＥＤ）を各々定義する少なくとも２つの異なるプロファイル（ゴールド、シルバー、エコノミー）が定義される。加入者の加入者情報は、１つのプロファイルに関連され、そしてプリペイドサービスは、加入者情報に関連したプロファイルに定義された属性により指示された加入者に提供される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレコミュニケーションシステムにおいてプリペイドサービスをカスタマイズする方法において、
少なくとも１人のプリペイド加入者に関する加入者情報を記憶し更新する段階を含み、  プリペイドサービスに対する少なくとも１つの属性を各々定義する２つまたはそれ以上の異なるプリペイドプロファイルを定義し、
加入者の加入者情報を１つのプリペイドプロファイルに関連付けて該加入者情報が該加入者に対して使用すべきプリペイドプロファイルを上記テレコミュニケーションシステムに指示できるようにし、
加入者情報に関連付けられたプリペイドプロファイルに定義された属性により指示されるようなプリペイドサービスを、上記テレコミュニケーションシステムによって該加入者へ提供する、
という段階を更に含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
契約準備中に上記関連付けを行う請求項１に記載の方法。
【請求項３】
上記プリペイドプロファイルに定義されたようにリチャージの際に加入者情報を更新する段階を更に含む請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
上記属性は、リチャージの際にクレジットをどのようにして計算すべきかを定義するデポジットファンクションである請求項１又は２又は３に記載の方法。
【請求項５】
上記属性は、プリペイドクレジットの有効期間をどのようにして計算すべきかを定義する満了ファンクションである請求項１又は２又は３に記載の方法。
【請求項６】
上記属性は、リチャージが行われないときに加入者の可能性を時間の経過につれてどのように制限するかを定義する満了状態取り扱いファンクションである請求項１又は２又は３に記載の方法。
【請求項７】
プリペイドサービスを提供するテレコミュニケーションシステムにおいて、
１人またはそれ以上のプリペイド加入者に関する加入者情報を有する少なくとも１つのデータベースを備えており、
プリペイドサービスに対する少なくとも１つの属性を各々定義する２つまたはそれ以上の異なるプリペイドプロファイルを記憶し更新し、加入者の加入者情報を１つのプリペイドプロファイルに関連付けて該加入者情報が該加入者に対して使用すべきプリペイドプロファイルを上記テレコミュニケーションシステムに指示できるようにし、そして上記関連付けられたプリペイドプロファイルに定義された属性により指示されるようなプリペイドサービスを、該加入者へ提供するように構成されたことを特徴とするテレコミュニケーションシステム。
【請求項８】
上記属性は、デポジットファンクションであり、そして上記システムは、加入者の加入者情報に関連付けられたプリペイドプロファイルに定義されたデポジットファンクションに基づき加入者のクレジットを計算するように更に構成される請求項７に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項９】
上記属性は、満了ファンクションであり、そして上記システムは、加入者の加入者情報に関連付けられたプリペイドプロファイルに定義された満了ファンクションに基づき加入者のクレジットの有効期間を計算するように更に構成される請求項７に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項１０】
上記属性は、満了状態取り扱いファンクションであり、そして上記システムは、加入者の加入者情報に関連付けられたプリペイドプロファイルに定義された満了状態取り扱いファンクションに基づき時間の経過につれて加入者の可能性を制限するように更に構成される請求項７に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項１１】
テレコミュニケーションシステムのネットワーク要素であって、システムの加入者は、それらのコールに対し、証票を介してそれらの口座にリチャージすることによりプリペイすることができ、上記要素は、プリペイド加入者の加入者情報を有するデータベース又はそのデータベースへの接続を含むようなネットワーク要素において、
プリペイドサービスに対し少なくとも１つの属性を各々定義するプリペイドプロファイル定義へアクセスし、そしてリチャージする加入者の加入者情報に関連付けられたプリペイドプロファイルに基づきリチャージの際に該加入者情報を更新するよう構成されたことを特徴とするネットワーク要素。
【請求項１２】
テレコミュニケーションシステムのネットワーク要素であって、システムの加入者は、それらのコールに対し、証票を介してそれらの口座にリチャージすることによりプリペイすることができ、上記要素は、プリペイド加入者の加入者情報を有するデータベース又はそのデータベースへの接続を含むようなネットワーク要素において、
少なくとも２つの異なるデポジットファンクションのうちの１つのデポジットファンクションを各々が指示するプリペイドプロファイル定義へアクセスし、そしてリチャージする加入者の加入者情報に関連付けられたプリペイドプロファイルによって指示されるデポジットファンクションに基づきリチャージの際に該加入者のクレジットを更新するよう構成されており、各デポジットファンクションは、リチャージの際に口座のクレジットをどのように計算するかを定義しており、上記異なるデポジットファンクションは、未使用のクレジットに乗ずるファクタにおいて少なくとも相違していることを特徴とするネットワーク要素。
【請求項１３】
テレコミュニケーションシステムのネットワーク要素であって、システムの加入者は、それらのコールに対し、証票を介してそれらの口座にリチャージすることによりプリペイすることができ、上記要素は、プリペイド加入者の加入者情報を有するデータベース又はそのデータベースへの接続を含むようなネットワーク要素において、
少なくとも２つの異なる満了ファンクションのうちの１つの満了ファンクションを各々が指示するプリペイドプロファイル定義へアクセスし、そしてリチャージする加入者の加入者情報に関連付けられたプリペイドプロファイルによって指示される満了ファンクションに基づきリチャージの際に該加入者の契約満了日を更新するよう構成されており、各満了ファンクションは、リチャージの際に口座の少なくとも契約満了日をどのように計算するかを定義しており、上記異なる満了ファンクションは、新しい契約満了日を計算する日付において少なくとも相違していることを特徴とするネットワーク要素。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリペイドサービスをカスタマイズする方法及び装置に係る。
【背景技術】
【０００２】
パンヨーロピアンデジタル移動通信システムＧＳＭ（移動通信用のグローバルシステム）のようなテレコミュニケーションシステムでは、プリペイド型ＳＩＭ（加入者認識モジュール）カードの使用が増加してきている。このプリペイド型ＳＩＭカードは、ネットワークサービスプロバイダーの信用販売損失を軽減する。それらは、親が電話勘定の上限を前もって設定できるようにする。第３の利益として、それらは、ローミング中の加入者がそれらのローカルコールをローカル料金で支払いできるようにし、一方、ホームサービスプロバイダーのＳＩＭカードを使用すると、それらのホームネットワークへそしてその戻りに対して国際料金を支払うことになる。
【０００３】
通常、サービスプロバイダーは、加入者が「インターアクティブ・ボイス・レスポンス（ＩＶＲ）」サービスをコールできるようにし、このサービスにより、加入者は、それらの口座残高をチェックしそしてより多くの金額をそれら口座に付加することができる。この金額追加を「リチャージ」と称する。ＩＶＲをコールするのではなく、オペレータのサービス番号をコールすることもできる。又、インターネットベースのユーザインターフェイスであるＳＭＡＰにより口座残高をチェックしそしてリチャージすることもできる。リチャージは、証票により行われる。あるサービスプロバイダーは、例えば、コール単位の数や満了期間が互いに相違する種々の形式の証票を販売している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現在のプリペイド解決策に伴う１つの問題は、プリペイドサービスの属性が全ての加入者に対して同一であり、又は属性が証票に関連しているために少なくとも同じ種類の証票を使用する全ての加入者に対して同一なことである。従って、オペレータは、カスタマイズされたプリペイドサービスを提供することができない。プリペイドサービス属性の一例は、プリペイド契約データをリチャージの際にいかに更新するかである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の目的は、上記問題を克服することである。本発明の目的は、独立請求項に記載したことを特徴とする方法、システム及びネットワーク要素により達成される。本発明の好ましい実施形態は、従属請求項に記載する。
本発明は、異なる属性を有する異なる加入者プリペイドプロファイルを定義し、そして加入者にどのプリペイドプロファイルを使用すべきかの指示を加入者情報に関連させることをベースとする。
【０００６】
本発明の効果は、サービスプロバイダーが、加入者に異なるプリペイドプロファイルを与えることにより基本的なサービス構造を変更せずにそれらのプリペイドサービスをカスタマイズできることである。従って、サービスをカスタマイズしそしてカスタマイズされたサービスを変更することが非常に容易になる。
本発明の１つの実施形態では、属性がデポジットファンクションである。この実施形態の更に別の効果は、新たなクレジットを計算するときに証票の金額以外の特徴も考慮できることである。
本発明の更に別の実施形態では、属性が満了ファンクションである。この実施形態の更に別の効果は、新たな満了日付を計算するときに証票の有効期間以外の特徴も考慮できることである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、添付図面を参照して本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の好ましい実施形態による構成が設けられたテレコミュニケーションシステムＳのブロック図である。このテレコミュニケーションネットワークは、公衆地上移動ネットワークＰＬＭＮであると仮定するが、本発明は、この種の特定のネットワークに限定されるものではない。本発明は、プリペイド加入者がシステムに記憶された契約情報を有するいかなるテレコミュニケーションシステムにも使用することができる。プリペイド加入者とは、ここでは、プリペイド契約を利用する加入者、即ち前払いをした加入者を指す。図１に示す実施形態は、インテリジェントネットワーク技術を使用するものである。インテリジェントネットワークＩＮは、有線ネットワーク又は移動電話ネットワークのようなテレコミュニケーションネットワークの加入者に複数のサービスを提供することができる。このようなインテリジェントネットワークの例がＩＴＵ−Ｔ  Ｑ−１２００シリーズの推奨勧告に述べられており、その中のＱ−１２１０ないしＱ−１２１９は、ＣＳ−１（ケーパビリティ・セット１）として知られた１組の特徴を規定し、そして対応的に、Ｑ−１２２０ないしＱ−１２２９は、１組の特徴ＣＳ−２を規定している。本発明及びその背景は、推奨勧告ＥＴＳ３００  ３７４−１  ＣｏｒｅＩＮＡＰの用語により説明するが、本発明は、他のインテリジェントネットワーク規格に基づいて実施されたインテリジェントネットワークに使用することもできる。
【０００８】
図１は、インテリジェントペリフェラルＩＰとして知られているもののような本発明の理解に関連したインテリジェントネットワークの幾つかの要素を示す。通常、ＩＰは、加入者との対話に関連したネットワークメカニズムに対するインターフェイスである特殊なリソースファンクションに関与している。それ故、ＩＰは、通常、例えば、一般的に交換を行うものより進歩したスピーチ取り扱いファンクションを備えている。ＩＶＲアプリケーションは、通常、ＩＰに配置される。又、プリペイドサービスＩＶＲアプリケーションとも称されるＩＶＲアプリケーションは、加入者がプリペイド証票の番号を入力することにより自分のプリペイドＳＩＭ口座に金額を追加（デポジット、リチャージ）することのできる双方向音声応答アプリケーションである。ＩＰは、例えば、ＩＳＵＰ（ＩＳＤＮユーザパート）シグナリング及び１つ以上の音声搬送を使用してＳＳＰに接続される。
【０００９】
ＳＳＰ（サービス交換ポイント）は、サービススイッチングファンクション（ＳＳＦ）を遂行するネットワーク要素である。ＳＳＰは、ＳＳＦを含む移動サービス交換センターＭＳＣでもよい。ＳＳＦは、従来のコール制御ファンクションＣＣＦと、インテリジェントネットワークのサービス制御ファンクションＳＣＦとの間のインターフェイスである。ＳＣＦを遂行するネットワーク要素は、サービス制御ポイントＳＣＰと称される。インテリジェントネットワークサービスは、そのサービスに関連した検出ポイントに遭遇したときにＳＳＰ／ＳＣＰインターフェイスを横切って送信されるメッセージによりサービス交換ポイントＳＳＰがサービス制御ポイントＳＣＰからの命令を問合せることによって形成される。インテリジェントネットワークサービスとの関連において、サービスプログラムがサービス制御ポイントＳＣＰにおいてスタートし、プログラムのオペレーションは、コールの各段階でＳＣＰによりＳＳＰへ送信されるメッセージを決定する。しかしながら、通常、ＳＣＰは、プリペイドＳＩＭ  ＩＶＲリチャージアプリケーションのサービスロジックには使用されず、即ちＩＶＲへのコールは、ＣＣＦにより、加入者がリチャージのためのダイヤルしたサービス番号に基づいて、ＩＶＲへ直接ルーティングされる。
【００１０】
図１に示す例では、プリペイド加入者情報及び証票に関する情報は、サービスマネージメントポイントＳＭＰに配置されたデータベースに入れられる。或いは又、情報は、異なるデータベース及び／又はホーム位置レジスタＨＬＲのような他のネットワーク要素に配置されてもよい。ＩＶＲは、サービスマネージメントインターフェイスＳＭＩを経てＳＭＰデータベースにインターフェイスする。ＳＭＰ及びＩＰは、ＴＣＰ／ＩＰ（送信制御プロトコル／インターネットプロトコル）を使用して、例えば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を経て接続される。破線で示されたＩＰとＳＭＰとの間の接続は、シグナリング接続を伴わないマネージメント接続、例えば、リチャージの際に満了期間（１つ又は複数）を計算するのに使用されるファンクションのみを表わす。
【００１１】
本発明の第１の好ましい実施形態では、予め定義されたプリペイドプロファイルもＳＭＰに配置され、そして各加入者の加入者情報は、どのプリペイドプロファイルを使用すべきかを指示するプリペイドプロファイル識別子を含む。従って、多数の加入者が同じプリペイドプロファイルをもつことができるが、各加入者は、第１の好ましい実施形態では１つのプリペイドプロファイルしかもたない。プリペイドプロファイルは、次の属性、即ちデポジットファンクション、満了ファンクション、口座最大値、最長有効期間及び満了状態取り扱いファンクションの少なくとも１つを定義する一覧表又はテーブルである。デポジットファンクションは、新たなプリペイドクレジット、すなわち、新たなクレジット（加入者の前払い金額の総和）をいかに計算するかを定義する。満了ファンクションは、例えば、現在の有効期間、リチャージ金額、リチャージに使用される証票等に基づいてプリペイドクレジットの有効期間をいかに計算するか定義する。リチャージが行われないときにプリペイド満了ハンドラーが時間の経過につれて加入者の可能性を徐々に制限するために種々の状態を有するような実施形態では、満了状態取り扱いファンクションは、各状態に対し、加入者がその状態にあるときを定義する。又、満了状態取り扱いファンクションは、異なる状況、例えば、異なる状態において、コールをいかにそしてどこへルーティングすべきかも定義する。満了状態取り扱いファンクション又はその一部分が満了ファンクションに含まれてもよい。
【００１２】
満了状態取り扱いファンクションは、満了ファンクションに含まれてもよい。
サービスマネージメントアクセスポイントＳＭＡＰは、サービスプロバイダー及びネットワークオペレータのようなある選択されたユーザに、ＰＳＴＮ又はＩＳＤＮのような公衆電話ネットワーク、セルラー無線ネットワーク（ＧＳＭのような）、又は公衆データネットワーク（Ｘ．２５、インターネット）及びオープンインターフェイスを経てサービスマネージメントポイントＳＭＰのサービスデータへのアクセスを与える。ＳＭＡＰは、ＳＭＰに直接インターフェイスする。更に、ＳＭＡＰは、加入者情報及びテレコミュニケーションサービスに関するデータを含むホーム位置レジスタＨＬＲのような別のテレコミュニケーションネットワークのネットワーク要素へのアクセスを与えることもできる。機能的には、ＳＭＡＰは、サービスマネージメントアクセスファンクションを含む。プリペイドプロファイルを定義しそしてその定義をＳＭＡＰにより変更することができる。ＳＭＡＰは、参考としてここに援用するＰＣＴ特許出願ＷＯ９８／４１０３８号に詳細に説明されている。
【００１３】
今日ではネットワークオペレータとサービスプロバイダーが分離されている。サービスプロバイダーは、ネットワークオペレータから必要なベアラサービスを購入する。又、ネットワークオペレータは、サービスプロバイダーであってもよい。又、オペレータは、多数のサービスプロバイダーを有してもよい。
図２は、本発明の第１の好ましい実施形態による種々のプリペイドプロファイルの一例を示す。本発明の第１の好ましい実施形態では、プリペイドサービスが、異なる種類の期限を有するプリペイド満期と共に形成される。第１の好ましい実施形態では、自分の契約をアクチベートしたプリペイド加入者は、５つの異なる契約状態の１つにあり、これらの状態は、アクティブ、間もなくクレジット満了、クレジット満了、間もなく契約満了、及び契約満了である。この状態は、加入者が最後にリチャージして以来、どれほどの時間が経過したかに依存する。クレジットが満了すると、プリペイド口座のクレジットは、もはや有効でない。契約が満了すると、契約はもはや有効でなく、契約はデアクチベートされる。「間もなく・・の状態」とは、口座にリチャージしなければ、間もなく・・が起きることを指示する通知が与えられる状態である。プリペイド満了は、参考としてここに援用するフィンランド特許出願ＦＩ９９０９３７号に詳細に説明されている。
【００１４】
図２を参照すれば、サービスプロバイダーは、３つの異なるプリペイドプロファイルを定義する。即ち、クレジットが決して満了とならずそしてリチャージのたびにボーナスが与えられるゴールドプリペイドプロファイル；長いクレジット有効期間を有するシルバープリペイドプロファイル；及び既存のクレジットを失わないためにプリペイドクレジットを頻繁にリチャージしなければならないエコノミープリペイドプロファイル。
本発明の第１の好ましい実施形態では、定義されるべきサービス属性は、デポジットファンクションＤＦ及び満了ファンクションＥＦである。本発明の第１の実施形態では、明瞭化のために、各プリペイドプロファイルに同じ基本的ファンクションが使用されると仮定する。しかしながら、異なるプリペイドプロファイルに対して異なるファンクションを定義することもできる。本発明の第１の好ましい実施形態では、デポジットファンクションは、次の通りである。
新クレジット＝Ｘｎ＊旧クレジット＋（１＋ボーナス）＊証票金額
但し、Ｘｎは、加入者がどんな状態にあるかに関係し、例えば、Ｘ１は、加入者がアクティブな状態にあるときに使用され、Ｘ２は、状態が「間もなくクレジット満了」のときに使用され、Ｘ３は、「クレジット満了」状態に使用され、Ｘ４は、「間もなく契約満了」に使用され、そしてＸ５は、「契約満了」状態に使用される。
【００１５】
第１の好ましい実施形態では、ｍａｘ  ａｃｃ即ち最大口座クレジットも使用される。従って、リチャージによりクレジットが最大口座クレジットより大きくなる場合には、リチャージが受け入れられず、証票は未使用のままである。本発明の他の実施形態において、新たなクレジットがｍａｘ  ａｃｃを越えるときには、新たなクレジットが、例えば、最大値にセットされてもよい。
本発明の第１の好ましい実施形態では、満了ファンクションは、日付を次のように計算する。
クレジット満了日＝Ａ＋証票のクレジット期間＋Ｔ３
但し、Ａは、現在日付を使用すべきか古い（旧）クレジット満了日を使用すべきかを定義し、Ｔ３は、クレジットが満了となる前に調整長さ期間を許すものである。例えば、図２に示すゴールドプリペイドプロファイルの場合には、契約が満了するときにクレジットが満了となる。
【００１６】
第１の好ましい実施形態では、次の式によりクレジット満了日に基づいて他の日付が計算される。
日付＝クレジット満了日＋ＤＴｎ
但し、ＤＴｎは、クレジット満了日と他の日付との間の時間差に関係する。ＤＴ２は、「間もなくクレジット満了」状態に入るときの日付を計算するのに使用され、ＤＴ４は、「間もなく契約満了」状態に関係し、そしてＤＴ５は、「契約満了」である。
本発明の第１の好ましい実施形態では、ｍａｘ  ｔｉｍｅ即ち最大有効期間も使用される。リチャージにより、そのリチャージ日とクレジット満了日との間の日数が最大有効期間を越える場合には、新たなクレジット満了日は、現在日付＋最大有効期間にセットされる。
【００１７】
最大口座クレジット及び最大有効期間の値は、図２の場合のようにプリペイドプロファイル定義にセットされてもよく、又はプリペイドプロファイル定義は、そのような属性が使用されそして実際の値が加入者特有情報にあることを指示してもよい。
図２において上述したファンクションは、一例に過ぎず、本発明を単に例示するものである。サービスプロバイダーは、異なる種類の変数、定数、証票特性等を使用して異なる種類のファンクションを構成してもよい。
【００１８】
図３は、本発明の第１の好ましい実施形態において加入者の準備(provisioning)を示すフローチャートである。ステップ３０１では、加入者番号ＭＳＩＳＤＮが加入者に与えられ、そしてステップ３０２では、プリペイドプロファイルが加入者情報においてＭＳＩＳＤＮに関連される。プリペイドプロファイルは、例えば、図２に示した例ではゴールド、シルバー及びエコノミーといった名前である識別子で識別される。その後、本発明の第１の好ましい実施形態では、ステップ３０３において、プリペイドプロファイルに定義された図２のＤＴ５の値を使用して契約満了日が計算される。次いで、ステップ３０４において加入者情報（ＭＳＩＳＤＮ、プリペイドプロファイル識別子及び契約満了日を含む）がＳＭＰに記憶され、そして加入者は、リチャージにより自分の契約をアクチベートすることができる。
【００１９】
図４は、本発明の第１の好ましい実施形態におけるリチャージを示すフローチャートである。明瞭化のために、新たな証票が有効であり、全ての必要な情報が得られ、そして発呼加入者がプリペイド加入者であり、さもなくば、リチャージできないと仮定する。ここでなされる別の仮定として、加入者は、ＩＶＲを経てリチャージするが、本発明は、この特定のリチャージ方法に限定されるものではない。本発明は、他のリチャージ媒体でも使用することができる。
【００２０】
図４を参照すれば、加入者は、ＩＶＲと称するショップから証票を持って来て、その証票にデポジット（前納）するよう選択する。ＩＶＲは、コールの始めに、発呼者がプリペイド加入者であるかどうかチェックし、もしそうでなければ、コールは切断されるか又は顧客サービスに接続されると仮定する。図４は、ステップ４０１で始まり、ここで、ＩＶＲは、加入者に証票の識別ＩＤを促す。ステップ４０２において、証票の識別番号ＩＤが受け取られる。証票の有効性がチェックされ（図４には示さず）、そしてその後、ステップ４０３において、ＩＶＲは、証票の金額、例えば、デポジットすべき金額と、図２を参照して詳細に述べたデポジットファンクションＤＦ及び満了ファンクションＥＦにより使用されるクレジット期間とを得る。次いで、ＩＶＲは、ステップ４０４において、加入者の現在クレジット及びプリペイドプロファイルを得る。次いで、ＩＶＲは、ステップ４０５においてプリペイドプロファイルを分析して、加入者情報を更新するためにどんな情報が必要かを見出す。第１の好ましい実施形態において、必要な情報は、Ｘｎの正しい値を選択できるような現在状態である。ステップ４０６において、ＩＶＲは、必要な情報を得、そしてステップ４０７において、プリペイドプロファイルに指示されたデポジットファンクション値で新たなクレジットが計算される。その後、ステップ４０８において、プリペイドプロファイルに指示された満了ファンクション値で満了日が計算される。次いで、更新がレディとなり、加入者には、ステップ４０９において、新たなクレジット及びクレジット満了日を知らせる音声メッセージが与えられる。
【００２１】
上記ステップは、図３及び４において絶対的な時間シーケンスで示されているのではない。上記ステップの幾つかは、例えば、同時に行われてもよいし又は異なる順序で行われてもよい。又、満了日が使用されない実施形態では、ステップ３０３及び４０８のような幾つかのステップがスキップされてもよい。又、図３及び４に示されていない他のステップを、上述したステップ間で行ってもよい。
他の実施形態では、デフォールトプリペイドプロファイルが使用されてもよい。これは、他のプリペイドプロファイルが指示されない場合に準備中に加入者情報と自動的に関連されるか、或いは加入者が加入者情報に直接関連したプリペイドプロファイルをもたない場合には、デフォールトプリペイドプロファイルの属性がリチャージの際に使用される。
【００２２】
又、加入者準備中に属性の値即ちプリペイドプロファイル定義を加入者情報に追加し、そしてこのように加入者情報をプリペイドプロファイルに関連させることもできる。これらの実施形態では、加入者情報は、プリペイドプロファイル識別子を含まず、属性に対する値を伴う全プリペイドプロファイル定義を含む。しかしながら、個別のプリペイドプロファイル定義であるのが好ましい。というのは、労力がかからず、エラーの影響を受け難いからである。各加入者の加入者情報にプリペイドプロファイル定義を追加するのではなく個別のプリペイドプロファイル定義を使用する更に別の効果は、容量の低いメモリが必要とされるだけであり、そしてプリペイドプロファイル定義の変更が非常に容易なことである。
【００２３】
本発明は、既存のネットワーク要素において実施することができる。それらは、全て、上述した本発明の機能を実施できるプロセッサやメモリを含む。上述したファンクションは、本発明を説明するのに使用した例においてそれらがいかに配置されたかに関わらず、１つのネットワーク要素に配置されてもよいし、又はあるファンクションを１つの要素にそして他のファンクションを他の要素に配置してもよい。
添付図面及びそれを参照した以上の説明は、本発明を単に例示するものに過ぎない。特許請求の範囲に規定された本発明の範囲及び精神から逸脱せずに本発明において種々の変更や修正がなされ得ることが当業者に明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】幾つかの関連ネットワーク要素を示すブロック図である。
【図２】第１の好ましい実施形態による異なるプリペイドプロファイルを示すブロック図である。
【図３】契約準備を示すフローチャートである。
【図４】リチャージの際の本発明の機能を示すフローチャートである。
【図１】
2007026472.tif 000003
【図２】
2007026472.tif 000004
【図３】
2007026472.tif 000005
【図４】
2007026472.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成18年11月7日(2006.11.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレコミュニケーションシステムにおいてプリペイドサービスをカスタマイズする方法において、
少なくとも１人のプリペイド加入者に関する加入者情報を記憶し更新する段階を含み、
プリペイドサービスに対する少なくとも１つの属性であってプリペイド口座の実際のチャージに関連がない少なくとも１つの属性を各々定義する２つまたはそれ以上の異なるプリペイドプロファイルを定義し、
加入者の加入者情報を１つのプリペイドプロファイルに関連付けて該加入者情報が該加入者に対して使用すべきプリペイドプロファイルを上記テレコミュニケーションシステムに指示できるようにし、
加入者情報に関連付けられたプリペイドプロファイルに定義された属性により指示されるようなプリペイドサービスを、上記テレコミュニケーションシステムによって該加入者へ提供する、
という段階を更に含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
契約準備中に上記関連付けを行う請求項１に記載の方法。
【請求項３】
上記プリペイドプロファイルに定義されたようにリチャージの際に加入者情報を更新する段階を更に含む請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
上記属性は、リチャージの際に口座のためのクレジットをどのようにして計算すべきかを各々定義する少なくとも２つの異なるデポジットファンクションのうちの１つのデポジットファンクションを指示するものであり、該異なるデポジットファンクションは、未使用クレジットに乗ずるファクタにおいて少なくとも相違するものである請求項１又は２又は３に記載の方法。
【請求項５】
上記属性は、リチャージの際にプリペイドクレジットの有効期間をどのようにして計算すべきかを各々定義する少なくとも２つの異なる満了ファンクションのうちの１つの満了ファンクションを指示するものであり、該異なる満了ファンクションは、新しい有効期間を計算する日付において少なくとも相違するものである請求項１又は２又は３に記載の方法。
【請求項６】
上記属性は、リチャージが行われないときに加入者の可能性を時間の経過につれてどのように制限するかを定義する満了状態取り扱いファンクションであり、該満了状態取り扱いファンクションは、加入者口座におけるクレジットを考慮しない請求項１又は２又は３に記載の方法。
【請求項７】
プリペイドサービスを提供するテレコミュニケーションシステムにおいて、
該システムは、１人またはそれ以上のプリペイド加入者に関する加入者情報を有する少なくとも１つのデータベースを備えており、
プリペイドサービスに対する少なくとも１つの属性を各々定義する２つまたはそれ以上の異なるプリペイドプロファイルを記憶し更新し、加入者の加入者情報を１つのプリペイドプロファイルに関連付けて該加入者情報が該加入者に対して使用すべきプリペイドプロファイルを上記テレコミュニケーションシステムに指示できるようにし、そして上記関連付けられたプリペイドプロファイルに定義された属性により指示されるようなプリペイドサービスを、該加入者へ提供するように構成されたシステムであって、上記少なくとも１つの属性はプリペイドプロファイルプリペイド口座の実際のチャージに関連がないことを特徴とするテレコミュニケーションシステム。
【請求項８】
上記属性は、リチャージの際に口座のためのクレジットをどのようにして計算すべきかを各々定義する少なくとも２つの異なるデポジットファンクションのうちの１つのデポジットファンクションを指示するものであり、該デポジットファンクションは、未使用クレジットに乗ずるファクタにおいて少なくとも相違するものであり、そして上記システムは、加入者の加入者情報に関連付けられたプリペイドプロファイルに定義されたデポジットファンクションに基づき加入者のクレジットを計算するように更に構成される請求項７に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項９】
上記属性は、リチャージの際に口座のための少なくとも契約満了日をどのようにして計算すべきかを各々定義する少なくとも２つの異なる満了ファンクションのうちの１つの満了ファンクションを指示するものであり、該異なる満了ファンクションは、新しい契約満了日を計算する日付において少なくとも相違するものであり、そして上記システムは、加入者の加入者情報に関連付けられたプリペイドプロファイルに定義された満了ファンクションに基づき加入者のクレジットの有効期間を計算するように更に構成される請求項７に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項１０】
上記属性は、満了状態取り扱いファンクションであり、そして上記システムは、加入者の加入者情報に関連付けられたプリペイドプロファイルに定義された満了状態取り扱いファンクションに基づき時間の経過につれて加入者の可能性を制限するように更に構成され、該満了状態取り扱いファンクションは、加入者口座におけるクレジットを考慮しない請求項７に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項１１】
テレコミュニケーションシステムのネットワーク要素であって、システムの加入者は、それらのコールに対し、証票を介してそれらの口座にリチャージすることによりプリペイすることができ、上記要素は、プリペイド加入者の加入者情報を有するデータベース又はそのデータベースへの接続を含むようなネットワーク要素において、
プリペイドサービスに対する少なくとも１つの属性であってプリペイド口座の実際のチャージに関連がない少なくとも１つの属性を各々定義するプリペイドプロファイル定義へアクセスし、そしてリチャージする加入者の加入者情報に関連付けられたプリペイドプロファイルに基づきリチャージの際に該加入者情報を更新するよう構成されたことを特徴とするネットワーク要素。
【請求項１２】
テレコミュニケーションシステムにおいてプリペイド契約のユーザに提供されるプリペイドサービスをカスタマイズする方法であって、
プリペイド契約を用いて少なくとも１人のプリペイド加入者に関する加入者情報を記憶し更新する段階（３０４）を含む方法において、
プリペイド契約とともに用いられるプリペイドサービスに対する少なくとも１つの属性であってリチャージの際にどのように加入者情報が更新されるかを指示する少なくとも１つの属性を各々定義する少なくとも２つの異なるプリペイドプロファイルを定義し、
加入者の加入者情報を１つのプリペイドプロファイルに関連付け（３０２）、そして
加入者の加入者情報に関連したプリペイドプロファイルに定義された属性により指示された加入者へプリペイドサービスを提供する（３０３）、
という段階を更に含むことを特徴とする方法。
【請求項１３】
プリペイド契約のユーザへのプリペイドサービスを提供するテレコミュニケーションシステム(S)であって、プリペイド契約を用いて、少なくとも１人のプリペイド加入者に関する加入者情報を有する少なくとも１つのデータベース(SMP)を備えたシステムにおいて、
プリペイドサービスに対する少なくとも１つの属性であってリチャージの際にどのように加入者情報が更新されるかを示す少なくとも１つの属性を各々定義するプリペイド契約とともに使用される少なくとも２つの異なるプリペイドプロファイルを記憶し更新し、加入者の加入者情報を１つのプリペイドプロファイルに関連付け、そして関連プリペイドプロファイルに定義された属性により指示された加入者へプリペイドサービスを提供するように構成されたことを特徴とするテレコミュニケーションシステム。