(57)【要約】【課題】簡易な操作で少ない侵襲で多くの脂肪細胞を採取して、患者にかかる負担を大幅に軽減する。【解決手段】皮Ｂ下に挿入されて脂肪細胞を採取する脂肪採取装置１であって、板厚方向に重ねられ、板厚方向に沿う軸線回りに相対回転可能に支持される２以上の湾曲板４，５と、各湾曲板４，５に接続され、該湾曲板４，５に回転力を付与する同軸の２以上のシャフト６，７とを備え、湾曲板４，５が、相互の重なりを少なくするように相対回転させられた状態で、内部にほぼ閉じた空間を有する中空回転体３を構成するよう形成されている脂肪採取装置１を提供する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
皮下に挿入されて脂肪細胞を採取する脂肪採取装置であって、
板厚方向に重ねられ、板厚方向に沿う軸線回りに相対回転可能に支持される２以上の湾曲板と、
各湾曲板に接続され、該湾曲板に回転力を付与する同軸の２以上のシャフトとを備え、
前記湾曲板が、相互の重なりを少なくするように相対回転させられた状態で、内部にほぼ閉じた空間を有する中空回転体を構成するよう形成されている脂肪採取装置。
【請求項２】
前記湾曲板のエッジに、脂肪細胞を切断する切刃が設けられている請求項１に記載の脂肪採取装置。
【請求項３】
前記湾曲板の先端部に、カッター部材が設けられている請求項１または請求項２に記載の脂肪採取装置。
【請求項４】
前記湾曲板が、前記軸線に沿う方向に細長い中空回転体を構成する請求項１から請求項３のいずれかに記載の脂肪採取装置。
【請求項５】
前記同軸のシャフトのうち、中央に配されるシャフトが、前記空間に開口する貫通孔を備えた中空シャフトからなり、
該中空シャフトの一端に、吸引手段を接続可能な接続部が設けられている請求項１から請求項４のいずれかに記載の脂肪採取装置。
【請求項６】
前記同軸のシャフトのうち、中央に配されるシャフトが、前記空間に開口する貫通孔を備えた中空シャフトからなり、
該中空シャフトの一端にシリンジが接続されている請求項１から請求項４のいずれかに記載の脂肪採取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、脂肪採取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、患者から採取した骨髄液等に基づいて生体組織を再生する方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。また、患者から採取した間葉系幹細胞を用いて生体内に移植するための生体組織補填体を製造する方法についても開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００３】
しかしながら、骨髄液中に含まれる間葉系幹細胞はごく微量であるため、生体組織補填体を製造するためには、培養処理を施して、間葉系幹細胞を必要細胞数まで増殖させる必要があり、生体組織補填体が得られるまでに長期間を要し、また、複雑な培養処理を行わなければならないという問題がある。
一方、近年、脂肪の９５％を占める成熟脂肪細胞を脱分化によって幹細胞に変化させる技術が研究されている。この技術によれば、人体に多く存在する脂肪を幹細胞に変化させて、比較的早期に大量の幹細胞を得ることができ、複雑な培養処理を行うことなく早期に生体組織補填体を製造することが期待できる。
【０００４】
ヒトの体内の脂肪を採取する装置としては、例えば、特許文献３に示されるものが知られている。この装置は、シリンジの先端に設けた細長いカニューレの先端に切断縁部を有する開口部を有している。そして、カニューレを脂肪組織まで刺して、シリンジによりカニューレ内部を吸引しながら、カニューレを長手方向に往復移動させることにより、切断縁部によって脂肪組織を切断し、順次吸引採取するようにしている。
【特許文献１】特開２００２−８０３７７号公報
【特許文献２】特開２００３−３２００１９号公報
【特許文献３】特表平１０−５０５５１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、脂肪組織は液状ではないため、シリンジによる負圧のみでは容易に吸引することができず、細長いカニューレの先端に設けた微小の切断縁部によって切断された微細な部分のみが吸引されるに過ぎない。したがって、十分な量の脂肪細胞を採取するには、カニューレを脂肪組織内において何度も往復動作させる必要がある。
【０００６】
また、より多くの脂肪細胞を採取するには、カニューレを長さ方向に長く移動させることが必要となるため、表皮組織に沿う方向にカニューレを深く刺し入れなければならず、採取される脂肪細胞の量に比較して、広範囲にわたりカニューレを刺し入れることとなり、他の組織を損傷させることによる内出血等の発生する虞もあり、患者にかかる負担が大きいという問題もある。
【０００７】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、簡易な操作で少ない侵襲で多くの脂肪細胞を採取して、患者にかかる負担を大幅に軽減することができる脂肪採取装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、以下の手段を提供する。
本発明は、皮下に挿入されて脂肪細胞を採取する脂肪採取装置であって、板厚方向に重ねられ、板厚方向に沿う軸線回りに相対回転可能に支持される２以上の湾曲板と、各湾曲板に接続され、該湾曲板に回転力を付与する同軸の２以上のシャフトとを備え、前記湾曲板が、相互の重なりを少なくするように相対回転させられた状態で、内部にほぼ閉じた空間を有する中空回転体を構成するよう形成されている脂肪採取装置を提供する。
【０００９】
本発明によれば、表皮を切開した後に、相互に重ねられた状態の２以上の湾曲板を切開部から皮下に挿入し、表皮外においてシャフトに回転力を付与することにより、皮下において相互の重なりを少なくするように２以上の湾曲板を相対回転させることにより、内部にほぼ閉じた空間を有する中空回転体を構成する。これにより、中空回転体の内部空間に脂肪細胞が閉じ込められるようにして切り取られるので、そのままの形態で湾曲板を皮下から抜き出すことにより、脂肪細胞を採取することができる。
【００１０】
この場合において、表皮の切開部から皮下に湾曲板を挿入する際には、湾曲板を相互に重ね合わせた状態とすることにより、小さく収納された状態として切開部からの挿入容易性を向することができる。また、皮下から取り出すときには、脂肪細胞を保持する中空回転体を構成することで比較的大きな体積を有することとなるが、切開部の皮膚が弾性的に変形するので、切開部を弾性的に拡張でき、比較的小さい切開部からも無理なく抜き出すことができる。したがって、低侵襲で十分な量の脂肪細胞を簡易に採取することができる。
【００１１】
上記発明においては、前記湾曲板のエッジに、脂肪細胞を切断する切刃が設けられていることが好ましい。
このようにすることで、湾曲板を回転させると、エッジによって脂肪細胞が切断されるので、さらに容易に脂肪細胞を切り出すことができる。
【００１２】
また、上記発明においては、前記湾曲板の先端部に、カッター部材が設けられていることが好ましい。
このようにすることで、湾曲板の挿入に先立って、カッター部材により表皮を切開することが可能となり、複数の器具を取り扱うことなく、表皮の切開から脂肪細胞の採取までを行うことができる。
【００１３】
また、上記発明においては、前記湾曲板が、前記軸線に沿う方向に細長い中空回転体を構成することとしてもよい。
このようにすることで、切開部の大きさを小さく維持したまま、脂肪細胞の採取量を増大させることができる。
【００１４】
また、上記発明においては、前記同軸のシャフトのうち、中央に配されるシャフトが、前記空間に開口する貫通孔を備えた中空シャフトからなり、該中空シャフトの一端に、吸引手段を接続可能な接続部が設けられていることとしてもよい。
このようにすることで、接続部に吸引手段を接続して吸引することにより、中空回転体内の空間が負圧に吸引され、内部に切り出された脂肪細胞を吸引採取することができる。その結果、皮下の脂肪細胞を外気に触れることなく採取できるとともに、切開部に刺し入れた状態のまま、湾曲板の回転によって中空回転体を開閉させ、切開部周囲の脂肪細胞を複数回にわたり採取することができる。
【００１５】
さらに、上記発明においては、前記同軸のシャフトのうち、中央に配されるシャフトが、前記空間に開口する貫通孔を備えた中空シャフトからなり、該中空シャフトの一端にシリンジが接続されていることとしてもよい。
このようにすることで、シリンジの作動により中空シャフトを介して中空回転体内に負圧を発生させ、中空回転体内に採取された脂肪細胞をシリンジ内に吸引採取することができる。そして、シリンジ内に回収された脂肪細胞を、他の容器を経ることなく、使用箇所に射出することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、簡易な操作で少ない侵襲で多くの脂肪細胞を採取して、患者にかかる負担を大幅に軽減することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の一実施形態に係る脂肪採取装置１について、図１〜図５を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る脂肪採取装置１は、図１に示されるように、シャフト部２と採取部３とを備えている。
【００１８】
採取部３は、半径方向に重ねられる２つの中空半球状の湾曲板４，５を備えている。
前記シャフト部２は湾曲板４，５の半径方向に延びる軸線に沿って同軸に、かつ、相対回転可能に支持される２本のシャフト６，７により構成されている。
【００１９】
２本のシャフト６，７は、図２（ａ）に示されるように、外側の中空シャフト６と内側のシャフト７とからなっている。内側のシャフト７は、外側の中空シャフト６の一端側に配置されるつまみ部８に接続されている。また、内側のシャフト７は他端側において前記採取部３の内側に配置される湾曲板５に固定されている。また、外側の中空シャフト６は、他端側において、外側に配置される湾曲板４に固定されている。
【００２０】
内側の湾曲板５の周縁には、該周縁を鋭利に形成した切刃９が設けられている。これにより、図３に示されるように、外側の湾曲板４に対して内側の湾曲板５を回転させることによって、内側の湾曲板５の周縁に設けられた切刃９により脂肪細胞を切断することができるようになっている。
【００２１】
そして、図１および図２（ａ）に示される状態から、外側の湾曲板４に対して内側の湾曲板５をシャフト部２の長手軸線回りに１８０°回転させることにより、図２（ｂ）に示されるように、採取部３を、内部に閉じた空間Ａを有する中空の球体状に構成することができるようになっている。
【００２２】
このように構成された本実施形態に係る脂肪採取装置１を用いて脂肪細胞を採取する場合について説明する。
まず、図４に示されるように、脂肪細胞を採取する部位の表皮Ｂを、メスなどの切開用器具（図示略）を用いて切開し、その切開部Ｃに本実施形態に係る脂肪採取装置１を挿入する。この場合に、図１および図４（ａ）に示されるように、外側の湾曲板４の内側に内側の湾曲板５を重ねて、採取部３を略半球体状にした状態で、図４（ｂ）に示されるように、採取部３を表皮Ｂ下の脂肪細胞層Ｄに挿入する。このようにすることで、表皮Ｂ下に挿入される採取部３の外形寸法を小さく構成し、表皮Ｂに設ける切開部Ｃの大きさが小さくて済む。
【００２３】
採取部３が完全に脂肪細胞層Ｄ内に挿入された状態で、つまみ部８を操作することにより、中空シャフト６に対して内側のシャフト７を軸線回りに回転させる。中空シャフト６には湾曲板４が固定され、内側のシャフト７には湾曲板５が固定されているので、つまみ部８の操作によって、湾曲板５が湾曲板４に対して、それらの重なりを少なくする方向に移動させられる。
【００２４】
その結果、内側の湾曲板５の周縁に形成された切刃９によって脂肪細胞が切断されつつ、内側の湾曲板５が軸線回りに回転させられて、図４（ｃ）に示されるように、外側の湾曲板４と内側の湾曲板５とが相互の開口部を合わせた状態で、中空の略球体状に構成される。そして、その中空球体状に構成された湾曲板４，５の内部空間Ａには、脂肪細胞層Ｄからくりぬかれた脂肪細胞が収容されることになる。
【００２５】
この状態で、図５（ａ）に示されるように、シャフト部２に引っ張り力を加え、表皮Ｂ下に配置されている採取部３を切開部Ｃから引き抜く。このとき、採取部３の外形寸法は挿入時よりも大きくなっているが、切開部Ｃの皮膚には弾性があるので、採取部３の抜き出しに際して切開部Ｃを弾性的に拡大させ、図５（ｂ）に示されるように、抜き出し後には小さな切開部Ｃに戻すことができる。また、採取部３が略球体状に構成されているので、引き抜きの際に切開部Ｃが徐々に拡大される。したがって、切開部Ｃに過度の外力が作用することがなく、切開部Ｃが大きく切り広げられてしまうことを防止できる。
【００２６】
そして、採取部３は、表皮Ｂ下から抜き出された後には、内側の湾曲板５を外側の湾曲板４に対して開くように回転させることにより、内部に収容されていた脂肪細胞を取り出すことができる。
このように、本実施形態に係る脂肪採取装置１によれば、簡易な操作で、大がかりな装置を必要とすることなく、低侵襲に比較的多くの脂肪細胞を短時間で採取することができる。したがって、患者にかかる負担を大幅に軽減することができる。
【００２７】
なお、本実施形態に係る脂肪採取装置１においては、該脂肪採取装置１の採取部３を脂肪細胞層Ｄに挿入する際に表皮Ｂをメス等の切開器具により切開することとしたが、これに代えて、図６に示すように、外側の湾曲板４の先端位置に、表皮Ｂ切開用のカッター部材１０を設けることにしてもよい。このようにすることで、脂肪細胞の採取に際し、メス等の切開器具と脂肪採取装置１とを持ち替える必要がなく、単一の脂肪採取装置１のみを用いて採取作業を行うことができる。
【００２８】
また、図７に示されるように、内側のシャフト７′を、つまみ部８および内側の湾曲板５の内部に開口する貫通孔１１を有する中空シャフトにより構成し、つまみ部８に、シリンジ１２を接続可能な接続部１３を設けることにしてもよい。このようにすることで、表皮Ｂ下において、２枚の湾曲板４，５の内側に切り出された脂肪細胞を、シリンジ１２の作動によって負圧によりシャフト７′の貫通孔１１を介して吸引することができる。したがって、脂肪細胞層Ｄ内で切り出された脂肪細胞を外気に触れさせることなくシリンジ１２内に採取することができる。
【００２９】
また、このようにすることで、採取部３を脂肪細胞層Ｄ内に配置したままの状態で、脂肪細胞を採取できる。したがって、その場でシャフト部２を傾けることにより、採取部３の位置を脂肪細胞層Ｄ内で変更し、各位置で採取部３を開閉し、シリンジ１２で吸引することによって、より多くの脂肪細胞を採取することができる。
【００３０】
また、本実施形態においては、採取部３として、略半球状の２枚の湾曲板４，５を半径方向に重ねる構造のものを例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、図８に示されるように３枚以上の湾曲板１４ａ〜１４ｄを有する採取部３′を採用してもよい。図８に示す例では、採取部３′は、中空の略球状体を経線方向に沿う平面で略４分割した形態の４枚の湾曲板１４ａ〜１４ｄを備えている。各湾曲板１４ａ〜１４ｄは、板厚方向に重ね合わせることができる径寸法を有している。
【００３１】
最も外側に配置される湾曲板１４ａは中空のシャフト６に固定され、最も内側に配置される湾曲板１４ｄは内側のシャフト７を介してつまみ部８に接続されている。また、中間の２枚の湾曲板１４ｂ，１４ｃは、それぞれ内側に隣接する湾曲板１４ｃ，１４ｄの回転につれ回りするように構成されている。なお、各湾曲板１４ａ〜１４ｄに接続するシャフトをそれぞれ設けることにしてもよい。図８（ａ）は、脂肪細胞層Ｄへの挿入時、（ｂ）は最も内側の湾曲板１４ｄを９０°回転させたとき、（ｃ）は同じく１８０°回転させたとき、（ｄ）は同じく２７０°回転させたときの状態を示している。
【００３２】
脂肪細胞層Ｄへの挿入時に、全ての湾曲板１４ａ〜１４ｄを板厚方向に重ね合わせた状態とすることで、外形寸法をより小さくして、挿入容易性を向上することができる。このとき、先端が鋭く尖った状態となるので、脂肪細胞層Ｄへの刺し入れ作業も容易になる。そして、最も内側の湾曲板１４ｄが切刃９により脂肪細胞を切断しながら回転し、約２７０°回転することによって、中空の略球体状の採取部３′内に切り取った脂肪細胞を収容することができる。
【００３３】
また、上記各実施形態においては、採取部３，３′として、中空の略球状体を経線に沿う平面によって略等分割した構造のものを例示したが、これに代えて、図９に示されるように、不等分に分割した採取部３″を採用してもよい。図９に示される例は、最も外側の湾曲板１５ａが約１８０°、内側の２枚の湾曲板１５ｂ，１５ｃが約９０°の角度を有するものである。図９（ａ）は、脂肪細胞層Ｄへの挿入時、（ｂ）は最も内側の湾曲板１５ｃを９０°回転させたとき、（ｃ）は同じく１８０°回転させたときの状態を示している。
また、これに限定されるものではなく、内側の湾曲板１５ｂ，１５ｃが最も大きくてもよいし、分割角度は任意に設定してよい。
【００３４】
また、上記各実施形態においては、湾曲板４，５，１４ａ〜１４ｄ，１５ａ〜１５ｃを閉じたときに略球状体となる採取部３，３′，３″を例示したが、これに代え、図１０に示されるように、採取部１６を軸線方向に沿って細長い中空回転体となるような湾曲板１６ａ，１６ｂにより構成してもよい。このようにすることで、挿入のための切開部Ｃの大きさを大きくすることなく、採取できる脂肪細胞の量を増加させることができる。
【００３５】
また、図１０においては、軸線方向の両端が略半球状に形成される湾曲板１６ａ，１６ｂを例示したが、これに代えて、先端に向かって先細になる形態であれば足り、円錐状でもよい。
また、各実施形態において、中空の回転体状の採取部３，３′，３″，１６を経線に沿って分割した形態の湾曲板４，５，１４ａ〜１４ｄ，１５ａ〜１５ｃ，１６ａ，１６ｂを例示したが、これに限定されるものではなく、経線に対して傾斜した直線あるいは曲線により切断された形態の湾曲板を採用してもよい。
【００３６】
また、採取部３を表皮Ｂ下に挿入する際に、挿入し過ぎにより臓器が圧迫されてしまう不都合を防止するために、例えば、図１１に示されるようにシャフト２にストッパ１７を設けることにしてもよい。このようにすることで、採取部３を表皮Ｂ下に挿入すると、ストッパ１７が表皮Ｂの外面に突き当たるので、それ以上の採取部３の挿入が抑制され、採取部３を脂肪細胞層Ｄを越えて深く挿入されないようにして、臓器等を圧迫から保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態に係る脂肪採取装置を示す斜視図である。
【図２】図１の脂肪採取装置の部分的な縦断面図であり、（ａ）開状態、（ｂ）閉状態をそれぞれ示している。
【図３】図１の脂肪採取装置の湾曲板を途中まで回転させた状態を示す斜視図である。
【図４】図１の脂肪採取装置を用いた脂肪細胞の採取工程の前段を示す説明図である。
【図５】図４の採取工程の後段を示す説明図である。
【図６】図１の脂肪採取装置の第１の変形例を示す部分的な縦断面図である。
【図７】図１の脂肪採取装置の第２の変形例を示す一部を破断した縦断面図である。
【図８】図１の脂肪採取装置の第３の変形例であって、湾曲板の回転角度を変化させた状態を示す説明図である。
【図９】図１の脂肪採取装置の第４の変形例であって、湾曲板の回転角度を変化させた状態を示す説明図である。
【図１０】図１の脂肪採取装置の第５の変形例であって、湾曲板の回転角度を変化させた状態を示す説明図である。
【図１１】図１の脂肪採取装置の第５の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３８】
Ａ  空間
Ｂ  表皮（皮）
１  脂肪採取装置
３，３′，３″，１６  採取部（中空回転体）
４，５，１４ａ〜１４ｄ，１５ａ〜１５ｃ，１６ａ，１６ｂ  湾曲板
６，７  シャフト
７′  シャフト（中空シャフト）
９  切刃
１０  カッター部材
１１  貫通孔
１２  シリンジ（吸引手段）
１３  接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2007097877.tif 000010
【図９】
2007097877.tif 000011
【図１０】
2007097877.tif 000012
【図１１】
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