(57)【要約】【課題】  送信エラーが発生した際に、画像データの漏洩を防止しつつ、ユーザに安全且つ的確に送信エラーが発生した旨を報知する。【解決手段】  画像データを送信先に応じて暗号化する暗号化処理部１１２と、暗号化処理部１１２にて暗号化された画像データを送信先に送信する通信部１０６と、通信部１０６にて送信エラーが発生した場合に送信エラーを検知するエラー検知部１０８と、を備え、暗号化処理部１１２はエラー検知部１０８にて送信エラーが検知された場合に画像データを予め設定されたエラー通知先に応じて暗号化し、通信部１０６は暗号化処理部１１２にて暗号化された画像データを含むエラー通知をエラー通知先へ送信する。【選択図】  図１
2007060047.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを送信先に応じて暗号化する暗号化処理部と、
前記暗号化処理部にて暗号化された前記画像データを、前記送信先に送信する通信部と、
前記通信部にて送信エラーが発生した場合に、当該送信エラーを検知するエラー検知部と、を備え、
前記暗号化処理部は、前記エラー検知部にて送信エラーが検知された場合に、前記画像データを予め設定されたエラー通知先に応じて暗号化し、
前記通信部は、前記暗号化処理部にて暗号化された前記画像データを含むエラー通知を、前記エラー通知先へ送信するネットワークファクシミリ装置。
【請求項２】
前記暗号化処理部は、前記エラー検知部にて送信エラーが検知された場合に、前記送信先に応じて暗号化された前記画像データを復号するとともに、前記画像データを前記エラー通知先に応じて暗号化する請求項１に記載のネットワークファクシミリ装置。
【請求項３】
前記通信部により前記エラー通知先へ前記エラー通知が送信された場合に、装置内の前記画像データを消去する消去部をさらに備えた請求項１または２に記載のネットワークファクシミリ装置。
【請求項４】
前記画像データについて暗号化送信または通常送信の指示を受け付ける指示受付部と、
前記エラー検知部にて送信エラーが検知された場合に、エラーレポートを出力する出力部と、をさらに備え、
前記出力部は、通常送信時に送信エラーが発生した場合に少なくとも一部の画像を含ませて前記エラーレポートを出力し、暗号化送信時に送信エラーが発生した場合に画像を含ませないで前記エラーレポートを出力する請求項１から３のいずれか一項に記載のネットワークファクシミリ装置。
【請求項５】
前記指示受付部は、所定の画像データについて暗号化送信時における前記エラー通知の前記エラー通知先への送信設定または非送信設定の指示を受け付け、
前記通信部は、暗号化送信時において、送信設定時に前記暗号化処理部にて暗号化された前記画像データを含む前記エラー通知を前記エラー通知先へ送信し、非送信設定時に前記エラー通知の送信が禁止され、
前記出力部は、暗号化送信時において、非送信設定時に少なくとも一部の画像を含ませて前記エラーレポートを出力する請求項４に記載のネットワークファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを暗号化して送信するネットワークファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ファクシミリ装置において、インターネット等のネットワークを通じて画像データを送信するいわゆるネットワークファクシミリ装置が知られている。この種のファクシミリ装置で、送信エラーが発生した場合、送信画像を含むエラーレポートを印刷するものが一般的である（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のファクシミリ装置に画像内容の秘匿機能はなく、エラーレポートに画像が印刷されると、画像の内容が人目にさらされることとなる。
【０００３】
エラーレポートに画像内容を出力しないファクシミリ装置として、特許文献２に記載のものが知られている。このファクシミリ装置は画像内容を秘匿機能を有し、秘密にする画像データの送受信には所定のパスワードの入力を課している。この通信方法は、特許文献２では「親展通信」と称されている。特許文献２では、「親展通信」時には送信後直ちに画像データを消去し、送信後には前述のパスワードの入力を条件として、画像を含まない状態で通信結果レポートを暗号化して印字する。
【特許文献１】特開２００２−１９０３８号公報
【特許文献２】特開平７−１４３３０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献２に記載のファクシミリ装置では、ユーザがパスワード入力をしない限り通信結果レポートを受け取ることができない。これにより、送信エラーが生じた際に、その旨を速やかにユーザに伝達することができないという問題点がある。また、送信者は送信後にもパスワード入力が義務づけられ、ユーザに過大な負担を課すという問題点もある。さらには、パスワード入力の機会が多くなるので、不正の目的を有する第三者にパスワードを不正に取得する機会を多く与えることにもなる。
【０００５】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、送信エラーが発生した際に、画像データの漏洩を防止しつつ、ユーザに安全且つ的確に送信エラーが発生した旨を報知することのできるネットワークファクシミリ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題を解決する本発明によれば、画像データを送信先に応じて暗号化する暗号化処理部と、前記暗号化処理部にて暗号化された前記画像データを、前記送信先に送信する通信部と、前記通信部にて送信エラーが発生した場合に、当該送信エラーを検知するエラー検知部と、を備え、前記暗号化処理部は、前記エラー検知部にて送信エラーが検知された場合に、前記画像データを予め設定されたエラー通知先に応じて暗号化し、前記通信部は、前記暗号化処理部にて暗号化された前記画像データを含むエラー通知を、前記エラー通知先へ送信することを特徴とするネットワークファクシミリ装置が提供される。
【０００７】
この発明によれば、画像データは送信先に応じて暗号化された状態で送信される。送信時に送信エラーが発生した場合には、予め設定されたエラー通知先にエラー通知が送信される。このエラー通知にはエラー通知先に応じて暗号化された画像データが含まれる。
これにより、エラー通知先のユーザに送信エラーが発生した旨を報知することができる。このとき、画像データはエラー通知先に応じて暗号化されているので、画像の内容が漏洩することが防止される。
また、画像データは送信先に応じて暗号化されており、送信エラー時においてもエラー通知先に応じて暗号化されることから、暗号化されていない状態の画像データを装置内で保持することがなく、画像データの秘匿性を飛躍的に向上することができる。
【０００８】
上記ネットワークファクシミリ装置において、前記暗号化処理部は、前記エラー検知部にて送信エラーが検知された場合に、前記送信先に応じて暗号化された前記画像データを復号するとともに、前記画像データを前記エラー通知先に応じて暗号化する構成とすることができる。
【０００９】
この構成によれば、送信先に応じて暗号化された画像データは一旦復号化され、復号化された画像データがエラー通知先に応じて再度暗号化される。
【００１０】
上記ネットワークファクシミリ装置において、前記通信部により前記エラー通知先へ前記エラー通知が送信された場合に、装置内の前記画像データを消去する消去部をさらに備えた構成とすることができる。
【００１１】
この構成によれば、エラー通知の送信後に装置内の画像データが消去されるので、装置内に画像データに関する情報が残存することはなく、さらに秘匿性が向上する。
【００１２】
上記ネットワークファクシミリ装置において、前記画像データについて暗号化送信または通常送信の指示を受け付ける指示受付部と、前記エラー検知部にて送信エラーが検知された場合に、エラーレポートを出力する出力部と、をさらに備え、前記出力部は、通常送信時に送信エラーが発生した場合に少なくとも一部の画像を含ませて前記エラーレポートを出力し、暗号化送信時に送信エラーが発生した場合に画像を含ませないで前記エラーレポートを出力する構成とすることができる。
尚、ここでいう「暗号化送信」とは送信時に暗号化された状態で送信することをいい、ここでいう「通常送信」とは送信時に暗号化された状態で送信しなくてよいものをいう。
【００１３】
この構成によれば、送信エラーが発生するとエラーレポートが出力される。このとき、通常送信時には画像の少なくとも一部を含んでエラーレポートが出力されるので、ユーザはこの画像から送信エラーが生じた通信ジョブを認識することができる。また、暗号化送信時には画像を含まないでエラーレポートが出力されるので、暗号化送信時の秘匿性を担保することができる。
【００１４】
上記ネットワークファクシミリ装置において、前記指示受付部は、所定の画像データについて暗号化送信時における前記エラー通知の前記エラー通知先への送信設定または非送信設定の指示を受け付け、前記通信部は、暗号化送信時において、送信設定時に前記暗号化処理部にて暗号化された前記画像データを含む前記エラー通知を前記エラー通知先へ送信し、非送信設定時に前記エラー通知の送信が禁止され、前記出力部は、暗号化送信時において、非送信設定時に少なくとも一部の画像を含ませて前記エラーレポートを出力する構成とすることができる。
【００１５】
この構成によれば、ユーザは、指示受付部により所定の画像データについてエラー通知の送信設定または非送信設定を行うことにより、エラー通知を電子メールで受け取るか否かを選択することができ便利である。ここで、非送信設定の場合はエラーレポートが出力されるので、ユーザがエラー通知の電子メールを受け取らない場合であっても、送信エラーが生じたことが確実に報知され、暗号化送信における送信エラーがユーザに看過されるようなことはない。
【発明の効果】
【００１６】
このように、本発明によれば、送信エラーが発生した際に、画像データの漏洩を防止しつつ、ユーザに安全且つ的確に送信エラーが発生した旨を報知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００１８】
図１は本発明の一実施形態を示すネットワークファクシミリ装置の機能ブロック図である。
図１に示すように、ネットワークファクシミリ装置１００は、原稿の画像を読み取って画像データを生成する読取部１０２と、画像データに基づいて画像を印刷する印刷部１０４と、ＬＡＮ、インターネット等のネットワークを通じてパーソナルコンピュータ、他のファクシミリ装置等の外部端末と通信を行う通信部１０６と、を有する。
【００１９】
このネットワークファクシミリ装置１００は、画像データを送信先に応じて暗号化する暗号化処理部１１２と、通信部１０６にて送信エラーが発生した場合にこの送信エラーを検知するエラー検知部１０８と、を備えている。そして、通信部１０６は、暗号化処理部１１２にて暗号化された画像データを送信先に送信する。
【００２０】
また、ネットワークファクシミリ装置１００は、読取部１０２にて取得した画像データについて、暗号化送信または通常送信の指定を受け付ける送信指示受付部１１０と、送信指示受付部１１０にて装置外部から受け付けられた画像データの符号化処理を行う符号化処理部（図示せず）と、符号化処理部により符号化された画像データを所定の送信形式に変換する変換処理部（図示せず）と、データ等の処理に際してデータ等が一時的に記憶される一時記憶部（図示せず）と、送信前の画像データを記憶するデータ記憶部１１４と、を備えている。
【００２１】
送信指示受付部１１０は、例えば、操作ボタン、スイッチ、レバー、キーボード、タッチパネル等の入力部１１８からの操作入力により暗号化送信及び通常送信の指定を受け付ける。また、送信指示受付部１１０は、送信対象の画像データは読取部１０２から受け付ける。
また、送信指示受付部１１０は、所定の画像データについて暗号化送信時におけるエラー通知のエラー通知先への送信設定または非送信設定の指示も受け付ける。ここで、送信設定とは、暗号化送信時に送信エラーが発生した場合に、エラー通知先へ電子メールを送信する設定である。また、非送信設定とは、暗号化送信時に送信エラーが発生した場合に、エラー通知先へ電子メールを送信しない設定である。
【００２２】
符号化処理部は、例えばコーデックであり、読取部１０２に読み取られた画像データをファクシミリ方式の圧縮画像データに符号化する。また、変換処理部は、符号化された画像データをＴＩＦＦ形式への変換と、ＭＩＭＥ形式への変換と、を行う。
【００２３】
暗号化処理部１１２は、キー記憶部１２０に記憶された暗号キーに基づいて画像データ等の暗号化を行う。暗号化処理部１１２は、電子メール通信を行う場合、電子メールを構成するヘッダ、本文及び添付ファイルの全体を暗号化する。本実施形態においては、暗号化の方式は、電子メールに関してはＳ／ＭＩＭＥが用いられ、電子メール以外に関してはＰＧＰ方式が用いられる。尚、暗号化はＭＯＳＳやＰＥＭであってもよく、所定の方式に限定されるものではない。図２にキー記憶部の内部構成を図示する。図２に示すように、キー記憶部１２０には、宛先ごとに、共通鍵に関する情報と、公開鍵に関する情報が記憶されている。暗号化処理部１１２は、共通鍵によるデータの暗号化処理と、公開鍵によるデータ暗号化処理とを行う。
【００２４】
ここで、共通鍵とは、暗号化と複合化で共用される暗号キーである。すなわち、所定の共通鍵で暗号化されたデータは、同一の共通鍵を用いて復号化される。本実施形態においては、共通鍵はネットワークファクシミリ装置１００側と送信先側で同一のものを用いている。これにより、ネットワークファクシミリ装置１００側であっても送信先側であっても、データの暗号及び復号が可能となっている。
【００２５】
また、公開鍵とは、対になる秘密鍵が存在する暗号キーである。すなわち、公開鍵と秘密鍵の一方で暗号化されたデータは、他方を用いないと復号化できない。本実施形態においては、送信先に対応する公開鍵がキー記憶部１２０に記憶され、送信時に前述の共通鍵を暗号化するようになっている。
【００２６】
データ記憶部１１４は不揮発性メモリであり、送信予約中、送信待機中等の画像データが格納される。具体的には、データ記憶部１１４はハードディスクである。これに対し、一時記憶部は、例えばＳＤＲＡＭ、ＤＲＡＭ等の揮発性メモリからなり、読取部１０２の画像データ生成時等に用いられる。
データ記憶部１１４は、暗号化送信である場合には共通鍵により暗号化された画像データ及び送信先に応じた公開鍵で暗号化された共通鍵が格納され、通常送信である場合には暗号化されていない画像データが格納される。
【００２７】
ネットワークファクシミリ装置１００は、エラー検知部１０８にて送信エラーが検知された場合に、エラーレポートを出力する出力部１２４を備えている。この出力部１２４は、通常送信時に送信エラーが発生した場合に少なくとも一部の画像を含ませてエラーレポートを出力し、暗号化送信時に送信エラーが発生した場合に画像を含ませないでエラーレポートを出力する。本実施形態においては、出力部１２４は、暗号化送信時において、送信設定時にエラーレポートの出力が禁止され、非送信設定時に少なくとも一部の画像を含ませてエラーレポートを出力する。尚、出力部１２４を、送信設定時と非送信設定時とを問わずに暗号化送信時にエラーレポートを出力する構成としてもよい。この場合は、後述するエラー通知の電子メールの送信と、エラーレポートの出力の両方が行われる。また、出力部１２４は、画像データを印刷部１０４又は表示部１２６に出力する。ここで、表示部１２６は、例えば液晶等からなり、装置の作動状態、画像データ等を表示する。
【００２８】
暗号化処理部１１２は、エラー検知部１０８にて送信エラーが検知された場合に、画像データを予め設定されたエラー通知先に応じて暗号化する。本実施形態においては、暗号化処理部１１２は、送信先に応じて暗号化された画像データを復号するとともに、画像データをエラー通知先に応じて暗号化する。具体的には、送信先に応じて用いられる共通鍵により暗号化された画像データを復号して、エラー通知先に応じて用いられる共通鍵により画像データを暗号化する。
【００２９】
そして、通信部１０６は、暗号化処理部１１２にて暗号化された画像データを含むエラー通知を、エラー通知先へ送信する。本実施形態においては、エラー通知は電子メールであり、エラー通知先に応じて用いられる共通鍵により暗号化された画像データと、エラー通知先の公開鍵を用いて暗号化された当該共通鍵とともに添付される。本実施形態においては、通信部１０６は、暗号化送信時において、送信設定時に暗号化処理部１１２にて暗号化された画像データを含むエラー通知をエラー通知先へ送信し、非送信設定時にエラー通知の送信が禁止される。
【００３０】
図１に示すように、ネットワークファクシミリ装置１００は、送信指示受付部１１０にて受け付けた所定の画像データについてエラー通知に関する設定が記憶される設定記憶部１１６を備えている。本実施形態においては、前述のように送信設定とするか非送信設定するかが受け付けられる。ユーザは入力部１１８を用いてこの設定を変更することができる。この設定は、送信対象の画像データごとに行うようにしてもよいし、複数の画像データについて一括して行うようにしてもよい。
【００３１】
また、ネットワークファクシミリ装置１００は、通信部１０６によりエラー通知先へエラー通知が送信された場合に、データ記憶部１１４の画像データを消去する消去部１３４を備えている。エラー通知が送信されると、通信部１０６からエラー通知を送信した旨の信号が消去部１３４へ送出され、消去部１３４はこの信号を受け取ると画像データを消去する。
【００３２】
このネットワークファクシミリ装置１００では、読取部１０２にて読み取られた画像は一時記憶部に蓄積され、符号化処理部による符号化が１ページごとに行われる。そして、符号化された画像データを一時記憶部から読み出しつつＰＧＰ方式により暗号化を行って画像データをデータ記憶部１１４に記憶し、送信原稿が全て読み取られるまでこの動作を繰り返す。このように、暗号化送信の場合、画像データは一旦符号化された後に、暗号化されてデータ記憶部１１４に記憶される。
【００３３】
本実施形態においては、データ記憶部１１４に記憶された画像データの送信用変換処理として、画像データのＴＩＦＦ形式及びＭＩＭＥ形式への変換を行う。この変換に際し、暗号化されていない画像データがデータ記憶部１１４に存在しないようにすれば、セキュリティの観点から好ましい。
【００３４】
以上のように構成されたネットワークファクシミリ装置１００の動作について、図３に示すフローチャートを参照して説明する。
図３に示すように、通信部１０６により外部への画像データの送信処理が行われると（ステップＳ１０）、エラー検知部１０８により送信エラーが発生したか否かを判別する（ステップＳ２０）。エラー検知部１０８により送信エラーが発生していないと判別されると、データ記憶部１１４の画像データを消去した後（ステップＳ２５）、送信処理を終了する。
【００３５】
ステップＳ２０にて送信エラーが発生したと判別されると、続いて送信エラーが生じたのは暗号化送信か否かを判別する（ステップＳ３０）。このとき、暗号化送信でない、すなわち通常送信であると判別されると、出力部１２４は、画像を含めた状態でエラーレポートを出力して（ステップＳ４０）、ステップＳ２５へ進んでデータ記憶部１１４の画像データを消去した後、送信処理を終了する。
【００３６】
ステップＳ３０にて送信エラーが生じたのが暗号化送信であると判別されると、続いてエラー通知を送信する設定となっているか否かを判別する（ステップＳ５０）。エラー通知を送信する設定となっていない場合は、画像を含めない状態でエラーレポートを出力して（ステップＳ６０）、送信処理を終了する。
【００３７】
ステップＳ５０にてエラー通知を送信する設定となっている場合は、エラー通知の電子メールを作成し（ステップＳ７０）、画像データを再暗号化する（ステップＳ８０）。画像データの再暗号化については、一時記憶部１０８に復号化された画像データを展開してから、エラー通知先に応じた暗号キーを用いて行う。この後、通信部１０６からエラー通知先へ電子メールを送信し（ステップＳ９０）、ステップＳ２５へ進んでデータ記憶部１１４の画像データを消去した後、送信処理を終了する。
【００３８】
このように、本実施形態のネットワークファクシミリ装置１００によれば、画像データは送信先に応じて暗号化された状態で送信され、暗号化送信時に送信エラーが発生した場合には、予め設定されたエラー通知先にエラー通知が送信される。このエラー通知にはエラー通知先に応じて暗号化された画像データが含まれる。
これにより、エラー通知先のユーザに送信エラーが発生した旨を報知することができる。このとき、画像データはエラー通知先に応じて暗号化されているので、画像の内容が漏洩することが防止される。
また、画像データは送信先に応じて暗号化されており、送信エラー時においてもエラー通知先に応じて暗号化されることから、暗号化されていない状態の画像データを装置内で保持することがなく、画像データの秘匿性を飛躍的に向上することができる。
【００３９】
また、本実施形態のネットワークファクシミリ装置１００によれば、エラー通知の送信後に装置内の画像データが消去されるので、装置内に画像データに関する情報が残存することはなく、これによっても秘匿性が向上する。
【００４０】
また、通常送信時には画像の少なくとも一部を含んでエラーレポートが出力されるので、ユーザはこの画像から送信エラーが生じた通信ジョブを認識することができる。また、暗号化送信時には画像を含まないでエラーレポートが出力されるので、暗号化送信時の秘匿性を担保することができる。
【００４１】
また、ユーザは、送信指示受付部１１０によりエラー通知の送信設定または非送信設定を行うことにより、エラー通知を電子メールで受け取るか否かを選択することができ便利である。ここで、非送信設定の場合はエラーレポートが出力されるので、ユーザがエラー通知の電子メールを受け取らない場合であっても、送信エラーが生じたことが確実に報知され、暗号化送信における送信エラーがユーザに看過されるようなことはない。
【００４２】
尚、前記実施形態においては、読取部１０２にて送信対象の画像データを受け付けるものを示したが、例えば、ネットワークを介して接続されているパーソナルコンピュータ等から通信部１０６を介して送信対象の画像データを受け付けるものであってもよい。
【００４３】
また、前記実施形態においては、暗号化送信時に送信エラーが発生した場合に、エラー通知を送信するか、画像なしのエラーレポートを出力するかが択一的に設定されるものを示したが、エラー通知をし且つエラーレポートを出力する構成であってもよいし、常にエラー通知をする構成としてもよい。
【００４４】
また、前記実施形態においては、共通鍵を用いて画像データを暗号化するものを示したが、送信先の公開鍵を用いて画像データを暗号化したものであってもよい。送信先の公開鍵を用いて暗号化された画像データは、これに対応する秘密鍵がない限り復号化することができない。この態様でネットワークファクシミリ装置１００に画像データの復号化機能を持たせるには、例えば、送信先の公開鍵を用いて暗号化したものに加えて、ネットワークファクシミリ装置１００の公開鍵を用いて画像データを暗号化したものをデータ記憶部１１４に格納するようにすればよい。これにより、ネットワークファクシミリ装置１００の秘密鍵を用いた画像データの復号処理が可能となる。
【００４５】
また、前記実施形態においては、データ記憶部１１４がハードディスクであるものを示したが、例えばコンパクトフラッシュ（登録商標）、ＳＤカード等の他の不揮発性メモリであってもよい。さらには、データ記憶部１１４は、バックアップされたＤＲＡＭ等の揮発性メモリであってもよいし、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態を示すファクシミリ装置の機能ブロック図である。
【図２】キー記憶部の内部構成を示す図である。
【図３】ファクシミリ装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１００    ネットワークファクシミリ装置
１０２    読取部
１０４    印刷部
１０６    通信部
１０８    エラー検知部
１１０    送信指示受付部
１１２    暗号化処理部
１１４    データ記憶部
１１６    設定記憶部
１１８    入力部
１２０    キー記憶部
１２４    出力部
１２６    表示部
１３４    消去部
【図１】
2007060047.tif 000003
【図２】
2007060047.tif 000004
【図３】
2007060047.tif 000005