(57)【要約】【課題】大きな有効撮影領域を確保しつつ、撮影時における被検者の苦痛を低減でき、しかもフラットパネルディテクタに接続される回路の配置が複雑化しない乳房用Ｘ線装置を提供すること。【解決手段】Ｘ線検出器８の筐体１１の周壁部１１３は、互いに直角に配置され、外面にそれぞれ被検者Ｐの胴体あるいは上肢が密着される第１の壁部１１３ａおよび第２の壁部１１３ｂと、筐体１１内に曲率中心を有し、第１、第２の壁部１１３ａ、１１３ｂをなだらかに連結するとともに、外面に被検者Ｐの腋窩が密着される第３の壁部１１３ｃとを備え、筐体１１内に配置されるフラットパネルディテクタ１２は、互いに直角な第１の縁部１２ａおよび第２の縁部１２ｂを備え、第１、第２の縁部１２ａ、１２ｂは、それぞれ第１、第２の壁部１１３ａ、１１３ｂの内面に近接されている。【選択図】図４
2007097827.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者の乳房にＸ線を照射するＸ線管と、
前記Ｘ線管から照射されて前記被検者の乳房を透過したＸ線を検出する板状の検出器本体および前記検出器本体を収容する筐体を備えたＸ線検出器とを備え、
前記筐体は、
前記検出器本体の板面に対向配置され、外面に前記被検者の乳房が密着される第１の主壁部と、
前記検出器本体を挟んで前記第１の主壁部の反対側に配置される第２の主壁部と、
前記第１の主壁部の縁部と前記第２の主壁部の縁部を連結する周壁部とを備え、
前記周壁部は、
互いに直角に配置され、外面にそれぞれ被検者の胴体あるいは上肢が密着される第１の平板および第２の平板と、
前記筐体内に曲率中心を有し、前記第１の平板と前記第２の平板とをなだらかに連結するとともに、外面に前記被検者の腋窩が密着される湾曲板とを備え、
前記検出器本体は、
互いに直角な第１の縁部および第２の縁部を備え、
前記第１の縁部および第２の縁部は、それぞれ前記第１の平板の内面あるいは第２の平板の内面に近接されていることを特徴とする乳房用Ｘ線装置。
【請求項２】
前記Ｘ線検出器は、前記検出器本体を挟んで前記第１の平板の反対側に第１の回路を備え、前記検出器本体を挟んで前記第２の平板の反対側に第２の回路を備えていることを特徴とする乳房用Ｘ線装置。
【請求項３】
前記検出器本体は、前記湾曲板の内面に沿って湾曲して前記第１の縁部と前記第２の縁部をなだらかに連結する第３の縁部を備えていることを特徴とする請求項１に記載された乳房用Ｘ線装置。
【請求項４】
前記Ｘ線検出器を第１の軸を中心に回転可能に支持する第１の支持手段と、
前記第１の支持手段に設けられ、前記Ｘ線検出器を前記検出器本体の板面と交差する第２の軸を中心に回転可能に支持する第２の支持手段とをさらに具備していることを特徴とする請求項１に記載された乳房用Ｘ線装置。
【請求項５】
被検者の乳房にＸ線を照射するＸ線管と、
前記Ｘ線管から照射されて前記被検者の乳房を透過したＸ線を検出する板状の検出器本体および前記検出器本体を収容する筐体を備えたＸ線検出器と、
前記Ｘ線検出器を第１の軸を中心に回転可能に支持する第１の支持手段と、
前記第１の支持手段に設けられ、前記Ｘ線検出器を前記検出器本体の板面と交差する第２の軸を中心に回転可能に支持する第２の支持手段とを備え、
前記筐体は、
前記検出器本体の板面に対向配置され、外面に前記被検者の乳房が密着される第１の主壁部と、
前記検出器本体を挟んで前記第１の主壁部の反対側に配置される第２の主壁部と、
前記検出器本体の縁部に対向配置され、前記第１の主壁部の縁部と前記第２の主壁部の縁部を連結する周壁部とを備え、
前記周壁部は、
互いに直角に配置され、外面にそれぞれ被検者の胴体あるいは上肢が密着される第１の平板および第２の平板と、
前記筐体内に曲率中心を有する湾曲板であって、前記第１の平板と第２の平板とをなだらかに連結するとともに、外面に前記被検者の腋窩が密着される湾曲板とを備え、
前記検出器本体は、
互いに直角な第１の縁部および第２の縁部を備え、
前記第１の縁部および第２の縁部は、それぞれ前記第１の平板の内面あるいは第２の平板の内面に近接されていることを特徴とする乳房用Ｘ線装置。
【請求項６】
前記検出器本体は、前記湾曲板の内面に沿って湾曲して前記第１の縁部と前記第２の縁部をなだらかに連結する第３の縁部を備えていることを特徴とする請求項５に記載された乳房用Ｘ線装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳房用Ｘ線撮影（マンモグラフィ）に使用される乳房用Ｘ線装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
乳房用Ｘ線撮影は、乳房などの軟部組織で高い減弱を示す低エネルギーのＸ線を利用して、微小石灰化および腫瘍などの微細病変を描出する撮影手法である。
【０００３】
乳房用Ｘ線撮影に使用される乳房用Ｘ線装置は、Ｘ線を照射するＸ線管と、Ｘ線の照射野を制限する照射野制限器と、乳房を透過したＸ線を検出するＸ線検出器と、乳房をＸ線検出器に圧迫する圧迫器と、前述したＸ線管、照射野制限器、Ｘ線検出器、及び圧迫器を保持する保持部材と、保持部材を回転可能に支持するスタンドとを備えている（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００４】
乳房用Ｘ線撮影の実施にあたり、撮影者は、被検者の乳房をＸ線検出器の検出面に載せ、圧迫器でＸ線検出器に圧迫する。こうして被検者の乳房が平坦化されると、画像コントラストが向上し、また被検者に対する被曝線量が減少する。
【０００５】
図７は従来形態に係る典型的なＸ線検出器の平面図である。  
図７に示すように、Ｘ線検出器は、矩形箱状の筐体１０１と、筐体１０１内に設置されて実際にＸ線を検出するフラットパネルディテクタ１０２と、フラットパネルディテクタ１０２の周辺に配設されてフラットパネルディテクタ１０２に接続されるドライバ（図示しない）とから構成される。
【０００６】
フラットパネルディテクタ１０２は、Ｘ線を電荷に変換するＸ線受光部と、Ｘ線受光部により変換された電荷をピクセルごとに読み込むＴＦＴアレイとを備えている。フラットパネルディテクタ１０２のサイズは、フラットパネルディテクタ１０２の周辺に配置されるドライバを考慮して、筐体１０１よりも若干小さく形成されている。
【０００７】
しかしながら、フラットパネルディテクタ１０２のサイズが筐体１０１よりも小さいと、Ｘ線検出器に占める、実際にＸ線を検出する領域、すなわち有効撮影領域が小さくなる。このうち、特に問題となるのは、フラットパネルディテクタ１０２が筐体１０１における被検者に接触する壁面Ｓから大きく離れている場合である。以下、筐体１０１の被検者に接触する壁面Ｓを接触壁面とする。
【０００８】
フラットパネルディテクタ１０２が筐体１０１の接触壁面Ｓから大きく離れていると、乳房の胸壁に近い領域が撮影されないため、乳房全体を包含する診断画像が得られない。そのため、従来のＸ線検出器では、フラットパネルディテクタ１０２が筐体１０１の接触壁面Ｓに近づけられ、できるだけ胸壁に近い領域まで撮影されるように工夫されていた。
【０００９】
ところで、乳房用Ｘ線撮影において、画像品質を向上させるためには、被検者の乳房がＸ線検出器に対して正確に位置固定されることが重要である。そのため、乳房用Ｘ線撮影を実施する場合、撮影者は、被検者の腋窩（脇の下）をＸ線検出器の接触壁面Ｓの両側にある角部１０６、１０７のいずれかに強く押し当てて、乳房の位置を固定している。
【００１０】
しかしながら、従来のＸ線検出器では、筐体１０１の角部１０６、１０７が尖っているため、乳房の固定作業は、被検者にとって極めて苦痛であった。そこで、被検者の苦痛を和らげるために、筐体１０１の角部１０６、１０７を丸くしたＸ線検出器が開発された。
【００１１】
図８は従来形態に係る筐体１０１の角部１０６、１０７を丸くしたＸ線検出器の平面図、図９は従来形態に係る筐体１０１の角部１０６、１０７を丸くしてフラットパネルディテクタ１０２を筐体１０１の接触壁面Ｓから遠ざけたＸ線検出器の平面図である。
【００１２】
図８に示すように、Ｘ線検出器の筐体１０１は、接触壁面Ｓの端側にある角部１０６、１０７が両方とも丸くなっている。これなら、右乳房の撮影と左乳房の撮影とのいずれの場合であっても、被検者は殆んど苦痛を感じなくて済む。
【００１３】
しかしながら、筐体１０１の角部１０６、１０７が丸くなると、フラットパネルディテクタ１０２の角部１０８、１０９が筐体１０１に干渉する。そのため、筐体１０１を不要に大型化することなく、フラットパネルディテクタ１０２を筐体１０１内に収容するためには、図９に示すように、フラットパネルディテクタ１０２が筐体１０１の接触壁面Ｓから大きく離れなければならない。
【００１４】
しかしながら、フラットパネルディテクタ１０２が被検者から大きく離れると、前述のように、乳房全体を包含する診断画像が得られない。そこで、フラットパネルディテクタ１０２を被検者から遠ざけないために、フラットパネルディテクタ１０２の角部を筐体１０１の角部１０６、１０７に合わせて丸くしたＸ線検出器が提案された。
【００１５】
図１０は従来形態に係るフラットパネルディテクタ１０２の角部１０８、１０９を筐体１０１の角部１０６、１０７に合わせて丸くしたＸ線検出器の平面図である。  
図１０に示すように、Ｘ線検出器のフラットパネルディテクタ１０２は、筐体１０１の接触壁面Ｓの両側にある角部１０６、１０７が両方とも筐体１０１の角部１０６、１０７に合わせて丸くなっている。これなら、被検者が苦痛を感じることもなく、さらに乳房全体を包含する診断画像も取得することが可能である。
【特許文献１】特開２００４−１５４４０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、フラットパネルディテクタ１０２の２つの角部１０６、１０７が丸くなると、これら２つの丸い部分に挟まれる領域ＲのＴＦＴを駆動するドライバの配置が困難となる。
【００１７】
本発明は、前記事情を鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、大きな有効撮影領域を確保しつつ、撮影時における被検者の苦痛を低減でき、しかも検出器本体に接続される回路（ドライバ）の配置が複雑化しない乳房用Ｘ線装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前記課題を解決し目的を達成するために、本発明の乳房用Ｘ線装置は、次のように構成されている。
【００１９】
（１）被検者の乳房にＸ線を照射するＸ線管と、前記Ｘ線管から照射されて前記被検者の乳房を透過したＸ線を検出する板状の検出器本体および前記検出器本体を収容する筐体を備えたＸ線検出器とを備え、前記筐体は、前記検出器本体の板面に対向配置され、外面に前記被検者の乳房が密着される第１の主壁部と、前記検出器本体を挟んで前記第１の主壁部の反対側に配置される第２の主壁部と、前記第１の主壁部の縁部と前記第２の主壁部の縁部を連結する周壁部とを備え、前記周壁部は、互いに直角に配置され、外面にそれぞれ被検者の胴体あるいは上肢が密着される第１の平板および第２の平板と、前記筐体内に曲率中心を有する湾曲板であって、前記第１の平板と第２の平板とをなだらかに連結するとともに、外面に前記被検者の腋窩が密着される湾曲板とを備え、前記検出器本体は、互いに直角な第１の縁部および第２の縁部を備え、前記第１の縁部および第２の縁部は、それぞれ前記第１の平板の内面あるいは第２の平板の内面に近接されている。
【００２０】
（２）（１）に記載された乳房用Ｘ線装置において、前記Ｘ線検出器は、前記検出器本体を挟んで前記第１の平板の反対側に第１の回路を備え、前記検出器本体を挟んで前記第２の平板の反対側に第２の回路を備えている。
【００２１】
（３）（１）に記載された乳房用Ｘ線装置において、前記検出器本体は、前記湾曲板の内面に沿って湾曲して前記第１の縁部と前記第２の縁部をなだらかに連結する第３の縁部を備えている。
【００２２】
（４）（１）に記載された乳房用Ｘ線装置において、前記Ｘ線検出器を第１の軸を中心に回転可能に支持する第１の支持手段と、前記第１の支持手段に設けられ、前記Ｘ線検出器を前記検出器本体の板面と交差する第２の軸を中心に回転可能に支持する第２の支持手段とをさらに備えている。
【００２３】
（５）乳房用Ｘ線装置において、被検者の乳房にＸ線を照射するＸ線管と、前記Ｘ線管から照射されて前記被検者の乳房を透過したＸ線を検出する板状の検出器本体および前記検出器本体を収容する筐体を備えたＸ線検出器と、前記Ｘ線検出器を第１の軸を中心に回転可能に支持する第１の支持手段と、前記第１の支持手段に設けられ、前記Ｘ線検出器を前記検出器本体の板面と交差する第２の軸を中心に回転可能に支持する第２の支持手段とを備え、前記筐体は、前記検出器本体の板面に対向配置され、外面に前記被検者の乳房が密着される第１の主壁部と、前記検出器本体を挟んで前記第１の主壁部の反対側に配置される第２の主壁部と、前記検出器本体の縁部に対向配置され、前記第１の主壁部の縁部と前記第２の主壁部の縁部を連結する周壁部とを備え、前記周壁部は、互いに直角に配置され、外面にそれぞれ被検者の胴体あるいは上肢が密着される第１の平板および第２の平板と、前記筐体内に曲率中心を有する湾曲板であって、前記第１の平板と第２の平板とをなだらかに連結するとともに、外面に前記被検者の腋窩が密着される湾曲板とを備え、前記検出器本体は、互いに直角な第１の縁部および第２の縁部を備え、前記第１の縁部および第２の縁部は、それぞれ前記第１の平板の内面あるいは第２の平板の内面に近接されている。
【００２４】
（６）（５）に記載された乳房用Ｘ線装置において、前記検出器本体は、前記湾曲板の内面に沿って湾曲して前記第１の縁部と前記第２の縁部をなだらかに連結する第３の縁部を備えている。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、大きな有効撮影領域を確保しつつ、撮影時における被検者の苦痛を低減でき、しかも検出器本体に接続される回路の配置が複雑化しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。  
（乳房用Ｘ線装置の構成）  
図１は本発明の一実施形態に係る乳房用Ｘ線装置の斜視図である。  
図１に示すように、乳房用Ｘ線装置は、乳房用Ｘ線撮影（マンモグラフィー）に使用されるものである。乳房用Ｘ線装置の装置本体１は床面に固定されていて、その前面には撮影台２が配設されている。撮影台２はＬ字状をしており、その中央部は装置本体１に設けられた支持機構３によって、上下方向に移動可能、且つ第１の軸Ｌ１を中心として回転可能に支持されている。
【００２７】
撮影台２の両端には、Ｘ線管保持部４と検出器保持台５が互いに対向するように配設されている。Ｘ線管保持部４は、被検者Ｐの乳房ＢにＸ線を照射するＸ線管６を備えていて、その検出器保持台５と対向する部位には、Ｘ線管６からのＸ線の照射野を制限する照射野制限器７が配設されている。
【００２８】
検出器保持台５は、乳房Ｂを透過したＸ線の強度を検出するＸ線検出器８を備えていて、検出器保持台５に設けられた駆動装置（図示しない）によって、Ｘ線管保持部４に対して接離可能に支持されている。
【００２９】
Ｘ線検出器８は、検出器保持台５に設けられた支持機構（図示しない）によって、Ｘ線検出器８の検出面８ａと直交する第２の軸Ｌ２を中心として回転可能に支持されている。したがって、Ｘ線検出器８が第２の軸Ｌ２を中心として約９０度だけ回転すれば、装置本体１に対するＸ線検出器８の湾曲部Ｗ（後述する）の配置が変化することになる。
【００３０】
Ｘ線管保持部４と検出器保持台５との中間には、乳房ＢをＸ線検出器８の検出面８ａに圧迫する圧迫器９が配設されている。この圧迫器９は、透明な樹脂で形成されており、撮影台２に配設された駆動装置１０によって、Ｘ線検出器８に対して接離可能に支持されている。
【００３１】
（Ｘ線検出器８の構成）  
図２は同実施形態に係るＸ線検出器８の斜視図、図３は同実施形態に係るＸ線検出器８の平面図である。  
図２と図３に示すように、Ｘ線検出器８は、扁平な略矩形箱型の筐体１１と、筐体１１内に配置されるフラットパネルディテクタ（検出器本体）１２と、筐体１１内に配置される第１の回路１３および第２の回路１４とを備えている。
【００３２】
筐体１１は、第１の主壁部１１１、第２の主壁部１１２、および周壁部１１３で構成されている。第１の主壁部１１１は、フラットパネルディテクタ１２に対して略平行に対向配置され、その外面は被検者Ｐの乳房Ｂが載置される検出面８ａをなしている。
【００３３】
第２の主壁部１１２は、第１の主壁部１１１と同じ形状をしており、フラットパネルディテクタ１２を挟んで第１の主壁部１１１の反対側に、当該フラットパネルディテクタ１２に対して略平行に対向配置されている。
【００３４】
周壁部１１３は、フラットパネルディテクタ１２の周縁部に対向配置され、第１の主壁部１１１の周縁部と第２の主壁部１１２の周縁部と全周に亘って連結している。この周壁部１１３は、第１〜第５の壁部１１３ａ〜１１３ｅで構成されている。
【００３５】
第１の壁部１１３ａと第２の壁部１１３ｂは、互いに直角に配置されていて、それぞれの外面は被検者Ｐの胸部の側面あるいは上肢の内側部に接触される接触壁面Ｓをなしている。
【００３６】
第３の壁部１１３ｃは、筐体１１内に曲率中心を備えた円筒壁の一部から構成されていて、第１の壁部１１３ａと第２の壁部１１３ｂの間において、これら第１の壁部１１３ａと第２の壁部１１３ｂをなだらかに連結している。
【００３７】
第４の壁部１１３ｄは、フラットパネルディテクタ１２を挟んで第１の壁部１１３ａの反対側に配置されている。また、第５の壁部１１３ｅは、フラットパネルディテクタ１２を挟んで第２の壁部１１３ｂの反対側に配置されている。
【００３８】
第１の壁部１１３ａと第５の壁部１１３ｅ、第２の壁部１１３ｂと第４の壁部１１３ｄ、および第４の壁部１１３ｄと第５の壁部１１３ｅは、それぞれ互いに略直角に連結されている。
【００３９】
したがって、本実施形態におけるＸ線検出器８の筐体１１は、フラットパネルディテクタ１２に対して直角な方向から見て、１つの角部だけが丸く、残り３つの角部が略直角な略直方形状をしている。そこで、以降の説明において、筐体１１の角部に設けられた丸い部分を湾曲部Ｗとする。
【００４０】
フラットパネルディテクタ１２は、Ｘ線管保持部４に近い方から順に、Ｘ線を電荷に変換するＸ線受光部と、Ｘ線受光部により変換された電荷をピクセルごとに読み込むＴＦＴアレイとを備えている。
【００４１】
フラットパネルディテクタ１２は、第１〜第５の縁部１２ａ〜１２ｅに対応する位置に、それぞれ第１〜第５の縁部１２ａ〜１２ｅを備えている。第１〜第５の縁部１２ａ〜１２ｅは、それぞれ第１〜第５の壁部１１３ａ〜１１３ｅの内面に沿うように形成されている。フラットパネルディテクタ１２は、第１の縁部１２ａと第１の壁部１１３ａの隙間、第２の縁部１２ｂと第２の壁部１１３ｂの隙間、および第３の縁部１２ｃと第３の壁部１１３ｃの隙間ができるだけ小さくなるように配置されている。
【００４２】
これにより、フラットパネルディテクタ１２と筐体１１の接触壁面Ｓとの距離が小さくなり、被検者Ｐの乳房ＢがＸ線検出器８の検出面８ａに載置されたときに、乳房Ｂの胸壁に近い領域までがフラットパネルディテクタ１２上に載置される。したがって、乳房Ｂ全体を包含する広い領域の診断画像の生成が可能となる。
【００４３】
第１の回路１３は、フラットパネルディテクタ１２の各ＴＦＴを駆動する、いわゆるドライバとしての機能を備えていて、フラットパネルディテクタ１２と第４の壁部１１３ｄの隙間に、第４の縁部１２ｄの全長に亘って配置されている。
【００４４】
第２の回路１４は、フラットパネルディテクタ１２の各ピクセルから電荷を読み出す、いわゆる信号回路としての機能を備えていて、フラットパネルディテクタ１２と第５の壁部１１３ｅの隙間に、第５の縁部１２ｅの全長に亘って配置されている。
【００４５】
（撮影の手順）  
次に、前記構成の乳房用Ｘ線装置を使用して、まず被検者Ｐの右乳房Ｂを撮影し、その後、左乳房Ｂを撮影する手順について説明する。
【００４６】
図５は同実施形態に係る乳房用Ｘ線装置を使用して被検者Ｐの右乳房Ｂを撮影している様子を簡素化して示す斜視図、図６同実施形態に係る乳房用Ｘ線装置を使用して被検者Ｐの左乳房Ｂを撮影している様子を簡素化して示す斜視図である。
【００４７】
先ず、撮影技師は、撮影台２を第１の軸Ｌ１を中心に回転して、Ｘ線検出器８を被検者Ｐの体格および撮影条件に応じた位置および角度に設定する。ここでは、右乳房Ｂを撮影対象としているため、撮影技師は、撮影台２を矢印Ａ方向（図１参照）に回転して、Ｘ線検出器８の角度を検出面８ａが左側を向くように設定する。そして、撮影技師は、Ｘ線検出器８を第２の軸Ｌ２を中心に回転して、Ｘ線検出器８における第３の壁部１１３ｃが設けられた部位、すなわち湾曲部ＷをＸ線検出器８の上側に設定する。
【００４８】
次に、撮影技師は、被検者Ｐの右腋窩をＸ線検出器８の湾曲部Ｗに押し付けて、被検者Ｐの右乳房ＢをＸ線検出器８の検出面８ａに対して適切な位置に設定する。このとき、被検者Ｐの胸部の右側面は、Ｘ線検出器８の被検者Ｐ側にある接触壁面Ｓに密着され、被検者Ｐの右上肢の内側部分は、Ｘ線検出器８の上側にある接触壁面Ｓに密着される。すなわち、被検者Ｐの右腋窩をＸ線検出器８の湾曲部Ｗに密着させ、さらに被検者Ｐの胸部の右側面と右上肢とでＸ線検出器８を挟み込むことで、被検者Ｐの乳房Ｂを位置固定している。なお、乳房Ｂの位置固定は、乳房用Ｘ線撮影（マンモグラフィー）にとって極めて重要であるため、被検者Ｐの腋窩は、かなり強い力でＸ線検出器８の湾曲部Ｗに押し付けられる。
【００４９】
被検者Ｐの右乳房Ｂが適切な位置に固定されたら、圧迫器９によって右乳房ＢがＸ線検出器８に圧迫され、右乳房Ｂの形状が平坦化される。以上で、左乳房Ｂの撮影準備が完了する。
【００５０】
撮影準備が完了して、撮影技師が撮影室から退出したら、Ｘ線管６からＸ線が照射される。Ｘ線管６から照射されたＸ線は、平坦化された右乳房Ｂを透過してＸ線検出器８のＸ線受光部１２１によって検出される。Ｘ線受光部１２１によって検出されたＸ線は、ＴＦＴアレイのピクセルごとに電気信号に変換され、それぞれ装置本体１に送られる。装置本体１は、これら電気信号に基づいて診断画像を生成する。
【００５１】
次に、撮影対象が左乳房Ｂに入れ替えられる。  
先ず、撮影技師は、撮影台２を第１の軸Ｌ１を中心に回転して、Ｘ線検出器８を被検者Ｐの体格および撮影条件に応じた位置および角度に設定する。ここでは、左乳房Ｂを撮影対象としているため、撮影技師は、撮影台２を矢印Ｂ方向（図１参照）に回転して、Ｘ線検出器８の角度を検出面が右側を向くように設定する。そして、撮影技師は、Ｘ線検出器８を第２の軸Ｌ２を中心に回転して、Ｘ線検出器８の湾曲部ＷをＸ線検出器８の上側に設定する。これにより、右乳房Ｂの撮影時に被検者Ｐ側にあった接触壁面Ｓの位置と上方にあった接触壁面Ｓの位置が入れ替わる。
【００５２】
次に、撮影技師は、被検者Ｐの左腋窩をＸ線検出器８の湾曲部Ｗに押し付けて、被検者Ｐの左乳房ＢをＸ線検出器８の検出面８ａに対して適切な位置に設定する。このとき、被検者Ｐの胸部の左側面は、検出面８ａの被検者Ｐ側にある接触壁面Ｓに密着され、被検者Ｐの左上肢の内側部は、検出面８ａの上側にある接触壁面Ｓに密着される。すなわち、被検者Ｐの左腋窩をＸ線検出器８の湾曲部Ｗに密着させ、さらに被検者Ｐの胸部の左側面と左上肢とでＸ線検出器８を挟み込むことで、被検者Ｐの乳房Ｂを位置固定している。なお、右乳房Ｂと同じく、被検者Ｐの左腋窩は、かなり強い力でＸ線検出器８の湾曲部Ｗに押し付けられる。
【００５３】
被検者Ｐの左乳房Ｂが適切な位置に固定されたら、圧迫器９によって左乳房ＢがＸ線検出器８に圧迫され、左乳房Ｂの形状が平坦化される。以上で、左乳房Ｂの撮影準備が完了する。
【００５４】
撮影準備が完了して、撮影技師が撮影室から退出したら、Ｘ線管６からＸ線が照射される。Ｘ線管６から照射されたＸ線は、平坦化された左乳房Ｂを透過したＸ線検出器８のＸ線受光部１２１によって検出される。Ｘ線受光部１２１によって検出されたＸ線は、ＴＦＴアレイのピクセルごとに電気信号に変換され、それぞれ装置本体１に送られる。装置本体１は、これら電気信号に基づいて診断画像を生成する。以上で、左右乳房Ｂの撮影が完了する。
【００５５】
（本実施形態による作用）  
本実施形態におけるＸ線検出器８は、被検者Ｐの腋窩に押し付けられる部分に丸くなだらかに湾曲する湾曲部Ｗを備えている。そのため、被検者Ｐの腋窩がＸ線検出器８に強い力で押し付けられても、被検者Ｐはあまり苦痛を感じることがない。これにより、被検者Ｐの乳房Ｂを位置固定するために要する時間が短縮され、ひいては撮影に要する時間が短縮される。
【００５６】
また、本実施形態におけるＸ線検出器８は、筐体１１の周壁部１１３が有する４つの角部のうち、１つだけに丸くなだらかに湾曲した湾曲部Ｗが形成されている。そのため、フラットパネルディテクタ１２に形成される湾曲部も１箇所だけで済む。したがって、フラットパネルディテクタ１２と第４の壁部１１３ｄとの隙間に配置された第１の回路１３と、フラットパネルディテクタ１２と第５の壁部１１３ｅとの隙間に配置された第２の回路１４によって、全てのＴＦＴに対する駆動電圧の印加と、全てのピクセルからの電気信号の取り出しが可能となる。これにより、第１の回路１３と第２の回路１４の配置が複雑化しない。
【００５７】
さらに、本実施形態におけるＸ線検出器８は、Ｘ線検出器８の検出面８ａに直交する第２の軸Ｌ２を中心として回転可能に支持されている。そのため、撮影対象の乳房Ｂを入れ替えるために撮影台２が回転されても、Ｘ線検出器８が撮影台２に対して回転することで、Ｘ線検出器８の湾曲部ＷがＸ線検出器８の上側に設定される。その結果、左右どちらの乳房Ｂを撮影するときも、被検者Ｐはあまり苦痛を感じることがない。
【００５８】
なお、本実施形態では、右乳房Ｂを撮影したのち、左乳房Ｂを撮影する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、左乳房Ｂを撮影したのち、右乳房Ｂを撮影してもよいし、左乳房Ｂだけ、あるいは右乳房Ｂだけの撮影であってもよい。
【００５９】
本発明は、前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態に係る乳房用Ｘ線装置の斜視図。
【図２】同実施形態に係るＸ線検出器の斜視図。
【図３】同実施形態に係るＸ線検出器の平面図。
【図４】同実施形態に係るＸ線検出器の湾曲板に被検者の腋窩が押し付けられている状態を示す斜視図。
【図５】同実施形態に係る乳房用Ｘ線装置を使用して被検者の右乳房を撮影している様子を簡素化して示す斜視図。
【図６】同実施形態に係る乳房用Ｘ線装置を使用して被検者の左乳房を撮影している様子を簡素化して示す斜視図。
【図７】従来形態に係る典型的なＸ線検出器の平面図。
【図８】従来形態に係る筐体の角部を丸くしたことで筐体とフラットパネルディテクタとが干渉したＸ線検出器の平面図。
【図９】従来形態に係る筐体の角部を丸くしてフラットパネルディテクタを筐体の接触壁面から遠ざけたＸ線検出器の平面図。
【図１０】従来形態に係るフラットパネルディテクタの角部を筐体の角部に合わせて丸くしたＸ線検出器の平面図。
【符号の説明】
【００６１】
５…検出器保持台（第２の支持手段）、６…Ｘ線管、８…Ｘ線検出器（検出器本体）、１１…筐体、１２ａ…第１の縁部、１２ｂ…第２の縁部、１２ｃ…第３の縁部、１３…第１の回路、１４…第２の回路、１１１…第１の主壁部、１１２…第２の主壁部、１１３…周壁部、１１３ａ…第１の壁部（第１の平板）、１１３ｂ…第２の壁部（第２の平板）、１１３ｃ…第３の壁部（湾曲板）、Ｌ１…第１の軸、Ｌ２…第２の軸撮影台（第１の支持手段）、Ｐ…被検者、Ｂ…乳房。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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