(57)【要約】【課題】非接触ＩＣタグとの通信特性を迅速に良好にする。【解決手段】非接触ＩＣタグ２００へアクセスする際の電磁気的な特性を変更可能な共振回路１０２を備え、非接触ＩＣタグ２００に予め登録されている共振回路１０２の設定に用いられる共振回路設定情報を読み出すことによって、非接触ＩＣタグ２００から読み出された共振回路設定情報に基づいて共振回路１０２の電磁気的な特性を変更するリーダ装置１００によって上記課題を解決することができる。【選択図】図１
2007060416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電磁気的な手段によって非接触ＩＣタグへアクセス可能なリーダ装置であって、
非接触ＩＣタグへアクセスする際の電磁気的な特性を変更可能な共振回路を備え、
アクセス対象とする非接触ＩＣタグに予め登録されている前記共振回路の設定に用いられる共振回路設定情報を読み出すことによって、前記アクセス対象とする非接触ＩＣタグから読み出された共振回路設定情報に基づいて前記共振回路の電磁気的な特性を変更する手段を備えることを特徴とするリーダ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のリーダ装置であって、
前記共振回路は、抵抗値が可変である可変抵抗部と容量値が可変である可変容量部と含んで構成され、
前記アクセス対象とする非接触ＩＣタグから読み出された共振回路設定情報に基づいて前記可変抵抗部の抵抗値及び前記可変容量部の容量値の少なくとも１つを設定することによって前記共振回路の電磁気的な特性を設定することを特徴とするリーダ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のリーダ装置であって、
前記共振回路は、互いに特性の異なる複数のアンテナを含んで構成され、
前記アクセス対象とする非接触ＩＣタグから読み出された共振回路設定情報に基づいて前記複数のアンテナのうち少なくとも１つを選択して前記共振回路の電磁気的な特性を設定することを特徴とするリーダ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載のリーダ装置であって、
前記共振回路設定情報は、非接触ＩＣタグに含まれる共振回路の電磁気的な特性に基づいて定められ、当該非接触ＩＣタグに内蔵されるメモリに登録されていることを特徴とするリーダ装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載のリーダ装置であって、
前記共振回路の電磁気的な特性を制御するためのパラメータであって前記共振回路設定情報に対応して予め設定されたパラメータを検索し、前記パラメータを用いて前記共振回路の電磁気的な特性を変更することを特徴とするリーダ装置。
【請求項６】
電子情報を保持するための内蔵メモリを備え、電磁気的な手段によって外部から前記内蔵メモリに保持された情報へアクセス可能な非接触ＩＣタグであって、
前記内蔵メモリに、アクセスに用いられる共振回路の電磁気的な特性の設定に用いられる共振回路設定情報が保持されていることを特徴とする非接触ＩＣタグ。
【請求項７】
請求項６に記載の非接触ＩＣタグであって、
前記共振回路設定情報は、非接触ＩＣタグに含まれる共振回路の電磁気的な特性に基づいて定められ、前記内蔵メモリに登録されていることを特徴とする非接触ＩＣタグ。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の非接触ＩＣタグであって、
前記共振回路設定情報がアクセスされた場合、通常のデータ送信時よりも高出力で送信することを特徴とする非接触ＩＣタグ。
【請求項９】
電磁気的な手段によって外部から内蔵メモリに保持された情報へアクセス可能な非接触ＩＣタグへの情報書込システムであって、
前記内蔵メモリに、前記リーダライタ装置においてアクセスに用いられる共振回路の電磁気的な特性の設定に用いられる共振回路設定情報を書き込むことを特徴とする情報書込システム。
【請求項１０】
請求項９に記載の情報書込システムであって、
非接触ＩＣタグに含まれる共振回路の電磁気的な特性を測定するＩＣタグ検査装置を備え、
前記ＩＣタグ検査装置によって測定された非接触ＩＣタグに含まれる共振回路の電磁気的な特性に基づいて前記共振回路設定情報を定めることを特徴とする情報書込システム。
【請求項１１】
電磁気的な手段によって非接触ＩＣタグへアクセスするアクセス方法であって、
アクセス対象とする非接触ＩＣタグに予め登録されている共振回路の設定に用いられる共振回路設定情報を読み出す第１の工程と、
前記第１の工程において読み出された共振回路設定情報に基づいてリーダ装置に含まれる共振回路の電磁気的な特性を変更する第２の工程と、
を備えることを特徴とするアクセス方法。
【請求項１２】
電磁気的な手段によってアクセス可能な非接触ＩＣタグへの情報の書き込み方法であって、
非接触ＩＣタグの内蔵メモリに、アクセスに用いられる共振回路の電磁気的な特性の設定に用いられる共振回路設定情報を書き込むことを特徴とする書き込み方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触ＩＣタグとの通信を改善した非接触ＩＣタグ、リーダ装置、情報書込システム及びリーダライタ装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
物体の識別等に微小な非接触ＩＣタグが用いられるようになっている。非接触ＩＣタグの形状は、ラベル型、カード型、コイン型、スティック型などがあって用途に応じて選択することができる。非接触ＩＣタグは数ｍｍ〜数ｃｍ程度の大きさで、電波や電磁波によってＩＣタグ用のリーダライタ装置（読取・書込装置）と通信が可能とされる。
【０００３】
非接触ＩＣタグ及びリーダライタ装置には、誘導成分を有するアンテナと容量成分を有するコンデンサとから構成される共振回路がそれぞれ設けられる。非接触ＩＣタグに情報を記憶させ、又は、非接触ＩＣタグに記憶された情報を読み出す際には、リーダライタ装置の共振回路のアンテナを非接触ＩＣタグの共振回路のアンテナにアンテナ同士が電磁的に結合される程度に近づけ、非接触電力伝送技術を適用してリーダライタ装置側から電波によってＩＣタグへ電力を供給しつつ、情報を伝達して書込み又は読み出しを行う。これによって、非接触ＩＣタグを電池を内蔵しないで半永久的に利用可能とすることができる。非接触ＩＣタグとリーダライタ装置との通信距離は、数ｍｍ〜数ｍの範囲に亘り、用途に応じて使い分けることができる。
【０００４】
特許文献１には、このような非接触ＩＣタグを用いたシステムにおいて、リーダライタ装置に内蔵される共振回路のコンデンサを可変容量コンデンサとし、可変容量コンデンサの容量を順次自動的に変えることで共振回路の共振周波数を順次調整する技術が開示されている。このように共振回路の共振周波数を調整しつつ、非接触ＩＣタグからの応答信号を検出して、検出された応答信号の中からピーク幅が最も大きくかつピーク数が最も多い応答信号を選択し、リーダライタ装置をこの最適応答信号に対応する共振周波数に設定して通信を行う。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１７２７９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来技術では、共振回路の共振周波数を調整しつつ、非接触ＩＣタグの応答信号から最適応答信号を選択する。このとき、最適応答信号を選択するためには予め共振周波数の調整可能範囲の全範囲に亘ってリーダライタ装置の共振回路を変化させる必要がある。従って、通信対象となる非接触ＩＣタグに対してリーダライタ装置の共振回路を最適な条件に設定するまでの時間が長くなってしまう問題がある。
【０００７】
また、非接触ＩＣタグの応答信号の中からピーク幅が最も大きくかつピーク数が最も多い応答信号を選択するための検出回路を備える必要があり、リーダライタ装置の内部回路が複雑となる。
【０００８】
本発明は、上記従来技術の問題を鑑み、上記従来技術の課題の少なくとも一つを解決すべく、非接触ＩＣタグとの通信を改善した非接触ＩＣタグ、リーダ装置、情報書込システム及びリーダライタ装置の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、電磁気的な手段によって非接触ＩＣタグへアクセス可能なリーダ装置であって、非接触ＩＣタグへアクセスする際の電磁気的な特性を変更可能な共振回路を備え、アクセス対象とする非接触ＩＣタグに予め登録されている前記共振回路の設定に用いられる共振回路設定情報を読み出すことによって、前記アクセス対象とする非接触ＩＣタグから読み出された共振回路設定情報に基づいて前記共振回路の電磁気的な特性を変更する手段を備えることを特徴とする。もちろん、本発明は、電磁気的な手段によって非接触ＩＣタグから情報を読み出せるリーダの構成を含めばよいが、さらに電磁気的な手段によって非接触ＩＣタグへ情報を書き込めるライタの構成を含むリーダライタ装置であっても構わない。
【００１０】
このリーダ装置を用いることによって、電磁気的な手段によって非接触ＩＣタグへアクセスするアクセス方法であって、アクセス対象とする非接触ＩＣタグに予め登録されている共振回路の設定に用いられる共振回路設定情報を読み出す第１の工程と、前記第１の工程において読み出された共振回路設定情報に基づいてリーダ装置に含まれる共振回路の電磁気的な特性を変更する第２の工程と、を備えることを特徴とするアクセス方法を実現することができる。
【００１１】
ここで、前記共振回路が抵抗値が可変である可変抵抗部と容量値が可変である可変容量部と含んで構成される場合、前記アクセス対象とする非接触ＩＣタグから読み出された共振回路設定情報に基づいて前記可変抵抗部の抵抗値及び前記可変容量部の容量値の少なくとも１つを設定することによって前記共振回路の電磁気的な特性を設定することが好適である。
【００１２】
また、前記共振回路が互いに特性の異なる複数のアンテナを含んで構成される場合、前記アクセス対象とする非接触ＩＣタグから読み出された共振回路設定情報に基づいて前記複数のアンテナのうち少なくとも１つを選択して前記共振回路の電磁気的な特性を設定することが好適である。
【００１３】
なお、前記共振回路設定情報は、非接触ＩＣタグに含まれる共振回路の電磁気的な特性に基づいて定められ、非接触ＩＣタグに内蔵されるメモリに登録されている。このとき、前記共振回路の電磁気的な特性を制御するためのパラメータであって前記共振回路設定情報に対応して予め設定されたパラメータを検索し、前記パラメータを用いて前記共振回路の電磁気的な特性を変更することが好適である。
【００１４】
また、本発明は、電子情報を保持するための内蔵メモリを備え、電磁気的な手段によってリーダ装置から前記内蔵メモリに保持された情報へアクセス可能な非接触ＩＣタグであって、前記内蔵メモリに、前記リーダライタ装置においてアクセスに用いられる共振回路の電磁気的な特性の設定に用いられる共振回路設定情報が保持されていることを特徴とする。ここで、前記共振回路設定情報は、非接触ＩＣタグに含まれる共振回路の電磁気的な特性に基づいて定められ、前記内蔵メモリに登録される。
【００１５】
ここで、前記共振回路設定情報がアクセスされた場合、通常のデータ送信時よりも高出力で送信することが好適である。
【００１６】
また、本発明は、電磁気的な手段によって外部から内蔵メモリに保持された情報へアクセス可能な非接触ＩＣタグへの情報書込システムであって、前記内蔵メモリに、アクセスに用いられる共振回路の電磁気的な特性の設定に用いられる共振回路設定情報を書き込むことを特徴とする。
【００１７】
より具体的には、非接触ＩＣタグに含まれる共振回路の電磁気的な特性を測定するＩＣタグ検査装置を備え、前記ＩＣタグ検査装置によって測定された非接触ＩＣタグに含まれる共振回路の電磁気的な特性に基づいて共振回路設定情報を定めることを特徴とする。
【００１８】
この情報書込システムを用いることによって、電磁気的な手段によってアクセス可能な非接触ＩＣタグへの情報の書き込み方法であって、非接触ＩＣタグの内蔵メモリに、アクセスに用いられる共振回路の電磁気的な特性の設定に用いられる前記共振回路設定情報を書き込むことを特徴とする書き込み方法を実現することができる。
【００１９】
このようにして共振回路設定情報を予め非接触ＩＣタグに登録しておくことによって、非接触ＩＣタグ自体に登録されている共振回路設定情報に基づいてリーダ装置に含まれる共振回路をアクセス対象とする非接触ＩＣタグに適した設定環境とすることができる。すなわち、一旦、非接触ＩＣタグから情報の読み出しができる状況となれば、アクセス対象となる非接触ＩＣタグ自体のメモリに登録されている共振回路設定情報に基づいてリーダライタ装置の共振回路の特性（例えば、共振周波数やＱ値等）を最適な設定に調整することができる。このとき、共振回路の調整可能範囲の全範囲に亘って最適応答信号が得られるか否かを調査する必要はなく、ライタ装置の共振回路を最適な条件に設定するまでの時間を短縮することができる。
【００２０】
また、非接触ＩＣタグの応答信号の中から最適応答信号を選択するための検出回路を備える必要がなくなりライタ装置の構成が簡易化される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、従来よりも簡易な回路によって非接触ＩＣタグとの通信特性を良好にすることができる。また、通信対象となる非接触ＩＣタグに対してリーダライタ装置の共振回路を最適な条件に設定するまでの時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
＜システムの構成＞
本発明の実施の形態におけるリーダライタ装置１００は、図１に示すように、ＲＦ共振回路１０２及び周辺回路１０４を含んで構成される。リーダライタ装置１００は、外部の非接触ＩＣタグ２００と電磁気的に結合することによって情報のやり取りを行う。
【００２３】
ＲＦ共振回路１０２は、複数のアンテナ１０−１〜１０−ｍ（ｍは２以上の自然数）、アンテナ切替部１２、可変抵抗１４、抵抗調整部１６、複数のコンデンサ１８−１〜１８−ｎ（ｎは２以上の自然数）及びコンデンサ切替部２０を含んで構成される。また、周辺回路１０４は、符号化回路２２、変調回路２４、復調回路２６、復号化回路２８及び制御部３０を含んで構成される。ＲＦ共振回路１０２は、周辺回路１０４の変調回路２４及び復調回路２６に接続され、アクセス対象となる非接触ＩＣタグ２００と電磁的に結合して情報の書込み及び読み出し処理を実現する。また、ＲＦ共振回路１０２のアンテナ切替部１２、抵抗調整部１６及びコンデンサ切替部２０は周辺回路１０４に含まれる制御部３０からの制御信号によってそれぞれ制御される。
【００２４】
アンテナ１０−１〜１０−ｍは、互いに異なるアンテナ特性を有する。アンテナ１０−１〜１０−ｍは、ＲＦ共振回路１０２における共振回路の誘導成分を担う。アンテナ１０−１〜１０−ｍは、そのサイズ又は形状を互いに異なるものとすることによって互いに異なる周波数特性、パワー特性、指向性等のアンテナ特性を有するものとする。例えば、大きなサイズのアンテナは送信出力を重視する場合に用い、小さなサイズのアンテナを受信感度を重視する場合に用いることができる。アンテナ切替部１２は、制御部３０からアンテナ切替信号Ｓ１を受けて、アンテナ切替信号Ｓ１に応じてスイッチを選択的に切り替えることによってアンテナ１０−１〜１０−ｍのいずれか１つを非接触ＩＣタグ２００との通信に用いるアンテナとして選択する。
【００２５】
可変抵抗１４は、ＲＦ共振回路１０２における共振回路のＱ値を調整するために用いられる。可変抵抗１４の抵抗値は抵抗調整部１６によって調整される。抵抗調整部１６は、周辺回路１０４から抵抗値設定信号Ｓ２を受けて、可変抵抗１４の抵抗値を抵抗値設定信号Ｓ２に応じた値に変更する。
【００２６】
コンデンサ１８−１〜１８−ｎは、互いに異なる電気的容量を有する。コンデンサ１８−１〜１８−ｎは、アンテナ切替部１２によって選択されたアンテナ１０−１〜１０−ｍのいずれか１つ及び可変抵抗１４と共振回路を構成するために用いられる。コンデンサ切替部２０は、制御部３０からコンデンサ切替信号Ｓ３を受けて、コンデンサ切替信号Ｓ３に応じてスイッチを選択的に切り替えることによってコンデンサ１８−１〜１８−ｎのいずれか１つを非接触ＩＣタグ２００との通信に用いる共振回路を構成するコンデンサとして選択する。
【００２７】
アンテナ切替信号Ｓ１に基づいて選択されたアンテナと可変抵抗１４とは直列回路を構成し、その両端は周辺回路１０４に含まれる変調回路２４及び復調回路２６に接続されるように構成される。また、コンデンサ切替信号Ｓ３に基づいて選択されたコンデンサが、アンテナ切替信号Ｓ１に基づいて選択されたアンテナに並列に接続されるように構成される。このようにしてＲＦ共振回路が構成される。
【００２８】
符号化回路２２は、非接触ＩＣタグ２００のメモリに記憶させるデータを符号化する回路である。符号化回路２２は、制御部３０からデータを受けて、そのデータを所定の形式で符号化して変調回路２４へ出力する。変調回路２４は、入力されたデータにより搬送波を変調して出力する回路である。変調回路２４は、符号化回路２２において符号化されたデータを受けて、その符号化されたデータを所定の変調方式によって変調してＲＦ共振回路１０２の共振回路に供給する。
【００２９】
復調回路２６は、ＲＦ共振回路１０２を介して非接触ＩＣタグ２００から読み出された情報を復調する回路である。復調回路２６は、ＲＦ共振回路１０２で受信された変調信号を受けて、その変調信号を所定の復調方式によって復調して復号化回路２８へ出力する。復号化回路２８は、復調回路２６において復調されたデータを復号する回路である。復号化回路２８は、復調回路２６から復調された信号を受けて、その信号を所定の形式のデータとして復号して制御部３０に受け渡す。これらの符号化回路２２、変調回路２４、復調回路２６及び復号化回路２８は既存の技術を適用して構成することができるので詳しい説明は省略する。
【００３０】
制御部３０は、ＣＰＵ、内部メモリ及び入出力インターフェース等を備え、ＲＦ共振回路１０２のアンテナ切替部１２、抵抗調整部１６及びコンデンサ切替部２０及び周辺回路１０４の各部を統合的に制御する。制御部３０は、外部装置（図示しない）から非接触ＩＣタグ２００に書き込むためのデータを受信し、そのデータを符号化回路２２に送信することによって非接触ＩＣタグ２００への情報の書込み処理を実行する。また、復号化回路２８から出力されたデータを受けて外部装置（図示しない）へ出力する。また、非接触ＩＣタグ２００に予め共振回路設定情報が記憶されている場合には、ＲＦ共振回路１０２、復調回路２６及び復号化回路２８を介して共振回路設定情報を取得し、その共振回路設定情報に基づいてアンテナ切替部１２、抵抗調整部１６及びコンデンサ切替部２０を制御することによってＲＦ共振回路１０２の設定を調整する。なお、これらの処理については後述する。
【００３１】
非接触ＩＣタグ２００は、従来の非接触ＩＣタグと同様の回路構成を有する。非接触ＩＣタグ２００は、ＣＰＵ、半導体メモリ、誘電成分を有するアンテナ及び容量成分を有するコンデンサとを有するＲＦ共振回路を含んで構成される。非接触ＩＣタグ２００のＲＦ共振回路は、リーダライタ装置１００のＲＦ共振回路１０２と電磁気的に結合されて電波による通信を実現する。非接触ＩＣタグ２００のＲＦ共振回路を介してリーダライタ装置１００から新たに送信されてきた情報は半導体メモリに格納及び保持される。また、既に半導体メモリに格納されている情報はリーダライタ１００によって読み出されて種々の処理に供される。また、半導体メモリには、リーダライタ装置１００のＲＦ共振回路１０２を設定するための共振回路設定情報を記憶することができる。本実施の形態におけるリーダライタ装置１００は様々な形状又はサイズのアンテナを備えた非接触ＩＣタグ２００をアクセス対象とすることができる。
【００３２】
＜ＩＣタグへの共振回路設定情報の書込み処理＞
本実施の形態における非接触ＩＣタグ２００への共振回路設定情報の書込み処理は、図２の概念図に示すように、制御用のコンピュータ３００、ＩＣタグ検査装置３０２及び非接触ＩＣタグ２００を用いて行われる。ＩＣタグ検査装置３０２は、ＲＦ共振回路及び発振周波数を変更可能な発振器を備え、検査対象となる非接触ＩＣタグ２００と電磁気的に結合された状態において、非接触ＩＣタグ２００の共振周波数、最小動作磁界、Ｑ値等のアンテナ特性を測定することが可能な構成を有する。ＩＣタグ検査装置３０２は、非接触ＩＣタグ２００へ情報を書き込むライタ装置としての機能を兼ねる。
【００３３】
図３に、非接触ＩＣタグ２００への共振回路設定情報の書込み処理のフローチャートを示す。ＩＣタグへの共振回路設定情報の書込み処理は、非接触ＩＣタグ２００を他の装置等に取り付ける前の初期検査時に行うことが好適である。非接触ＩＣタグ２００への共振回路設定情報の書込み処理は、コンピュータ３００に格納されたプログラムを実行してＩＣタグ検査装置３０２を制御することによって行われる。
【００３４】
ステップＳ１０では、処理の初期設定が行われる。ＩＣタグ検査装置３０２と検査対象となる非接触ＩＣタグ２００とが電磁気的に結合された状態に配置される。
【００３５】
ステップＳ１２では、ＩＣタグ検査装置３０２により非接触ＩＣタグ２００の特性が測定される。コンピュータ３００からの制御信号によってＩＣタグ検査装置３０２は発振周波数を走査することによって非接触ＩＣタグ２００の特性を測定する。測定結果は、コンピュータ３００に送信される。本実施の形態では、非接触ＩＣタグ２００の共振周波数、最小動作磁界及びＱ値が測定される。
【００３６】
ステップＳ１４では、ステップＳ１２で測定された非接触ＩＣタグ２００の特性に基づいて、非接触ＩＣタグ２００に記憶される共振回路設定情報が求められる。コンピュータ３００は、ステップＳ１２においてＩＣタグ検査装置３０２によって測定された非接触ＩＣタグ２００の特性（共振周波数、最小動作磁界及びＱ値）に基づいて、非接触ＩＣタグ２００にアクセスする際にリーダライタ装置１００のＲＦ共振回路１０２の設定として最適な条件を決定するための共振回路設定情報を決定する。
【００３７】
すなわち、非接触ＩＣタグ２００の特性として予想される各パラメータの値又はそれらの組み合わせと設定識別子とを対応付けて初期設定用データベースとしてコンピュータ３００に付属するメモリに予め記憶させておき、初期設定用データベースを参照することによってステップＳ１２で測定された非接触ＩＣタグ２００の特性を示す各パラメータの値に基づいて設定識別子を共振回路設定情報として抽出する。設定識別子は、非接触ＩＣタグ２００にアクセスする際にリーダライタ装置１００のＲＦ共振回路１０２を非接触ＩＣタグ２００の特性に適した構成に設定するための識別子である。
【００３８】
例えば、非接触ＩＣタグ２００の特性として共振周波数、最小動作磁界及びＱ値が得られる場合、図５に示すように、共振周波数の範囲、最小動作磁界の範囲及びＱ値の範囲の組み合わせに応じて決まるリーダライタ装置１００のＲＦ共振回路１０２の最低な設定条件毎に設定識別子を予め初期設定用データベースに登録しておき、ステップＳ１２で測定された非接触ＩＣタグ２００の特性に基づいて設定識別子を抽出する。
【００３９】
また、このとき、非接触ＩＣタグ２００の特性として予想される各パラメータの値に加えて、非接触ＩＣタグ２００の利用環境も考慮して共振回路設定情報を決定するものとしてもよい。非接触ＩＣタグ２００の利用環境とは、非接触ＩＣタグ２００が実際に取り付けられる装置における非接触ＩＣタグ２００とリーダライタ装置１００とのアクセスに影響する周辺環境のことであって、例えば、非接触ＩＣタグ２００が取り付けられる装置の機種、アクセス時における非接触ＩＣタグ２００とリーダライタ装置１００との距離、非接触ＩＣタグ２００の取り付け位置と周辺の金属物との距離等のパラメータによって表される。
【００４０】
すなわち、非接触ＩＣタグ２００の特性として予想される各パラメータの値と非接触ＩＣタグ２００の利用環境を表す各パラメータの値との組み合わせに対応付けて設定識別子を初期設定用データベースとしてコンピュータ３００に付属するメモリに予め記憶させる。共振回路設定情報を求める際には、ユーザから非接触ＩＣタグ２００の実際の利用環境を表すパラメータを予め取得し、初期設定用データベースを参照することによってステップＳ１２で測定された非接触ＩＣタグ２００の特性を示す各パラメータの値と非接触ＩＣタグ２００の利用環境を表す各パラメータの値との組み合わせに対応付けられた設定識別子を共振回路設定情報として抽出する。
【００４１】
ステップＳ１６では、非接触ＩＣタグ２００が不良であるか否かが判断される。コンピュータ３００は、ステップＳ１４においてステップＳ１２で測定された非接触ＩＣタグ２００の特性を示す各パラメータの値に基づいて初期設定用データベースから共振回路設定情報を抽出できた場合には非接触ＩＣタグ２００は不良でないとしてステップＳ１８に処理を移行させ、初期設定用データベースから共振回路設定情報を抽出できなかった場合には非接触ＩＣタグ２００は不良であるものとしてステップＳ２０に処理を移行させる。
【００４２】
ステップＳ１８では、共振回路設定情報を非接触ＩＣタグ２００のメモリに記憶させる。コンピュータ３００は、ライタ装置を兼ねるＩＣタグ検査装置３０２を用いて、ステップＳ１６で抽出された設定識別子を共振回路設定情報として非接触ＩＣタグ２００のメモリに記憶させる。これによって、非接触ＩＣタグ２００は、少なくともリーダライタ装置１００のＲＦ共振回路１０２を非接触ＩＣタグ２００の特性に適した構成に設定するための共振回路設定情報がメモリに記憶された状態となる。
【００４３】
一方、ステップＳ２０では、非接触ＩＣタグ２００の廃棄処理が行われる。初期設定用データベースから共振回路設定情報を抽出できなかった場合には非接触ＩＣタグ２００は不良であるものとして廃棄処分される。
【００４４】
以上のように、良品の非接触ＩＣタグ２００の内部メモリにリーダライタ装置１００のＲＦ共振回路１０２の設定条件を示す共振回路設定情報を記憶させたうえで装置等に実装することができる。
【００４５】
＜ＩＣタグからの情報の読み出し処理＞
本実施の形態におけるＩＣタグからの情報の読み出し処理は、上記リーダライタ装置１００を用いて行われる。図４に、ＩＣタグからの情報の読み出し処理のフローチャートを示す。ＩＣタグからの情報の読み出し処理を開始する前は、リーダライタ装置１００のＲＦ共振回路１０２は所定の初期状態に設定されているものとする。
【００４６】
ステップＳ３０では、リーダライタ装置１００を用いて非接触ＩＣタグ２００に対してアクセスが試みられる。制御部３０は、リーダライタ装置１００のＲＦ共振回路１０２におけるアンテナ切替部１２、抵抗調整部１６及びコンデンサ切替部２０に対して制御信号を出力し、アンテナ１０−１〜１０−ｍのうちいずれか１つ及びコンデンサ１８−１〜１８−ｎのうちいずれか１つを選択し、可変抵抗１４を所定の抵抗値に設定して非接触ＩＣタグ２００のメモリから情報の読み出しを試みる。例えば、アンテナ１０−１及びコンデンサ１８−１を選択し、可変抵抗１４を調整可能範囲の最低値に設定して非接触ＩＣタグ２００のメモリから情報の読み出しを試みる。
【００４７】
非接触ＩＣタグ２００のメモリから情報の読み出しが成功した場合にはステップＳ４２に処理を移行させ、非接触ＩＣタグ２００のメモリから情報が読み出せなかった場合にはステップＳ３２に処理を移行させる。
【００４８】
ステップＳ３２では、可変抵抗１４の抵抗値及びコンデンサの容量値が変更され、ＲＦ共振回路１０２の共振周波数及びＱ値が調整される。制御部３０は、抵抗調整部１６へ出力される抵抗値設定信号Ｓ２を変更し、所定の幅毎の可変抵抗１４の抵抗値を変更する。また、制御部３０は、コンデンサ１８−１〜１８−ｎが順に選択されるようにコンデンサ切替部２０へ出力されるコンデンサ切替信号Ｓ３を変更する。すなわち、ステップＳ３２に処理が移行される毎に、可変抵抗１４の抵抗値とコンデンサ１８−１〜１８−ｎの容量値の組み合わせが順に変更される。
【００４９】
ステップＳ３４では、リーダライタ装置１００を用いて非接触ＩＣタグ２００に対してアクセスが試みられる。ステップＳ３２で設定された抵抗値及び容量値で決定されるＲＦ共振回路１０２の特性において非接触ＩＣタグ２００のメモリから情報の読み出しを試みる。非接触ＩＣタグ２００のメモリから情報の読み出しが成功した場合にはステップＳ４２に処理を移行させ、非接触ＩＣタグ２００のメモリから情報が読み出せなかった場合にはステップＳ３６に処理を移行させる。
【００５０】
ステップＳ３６では、ステップＳ３２，Ｓ３４において現在選択されているアンテナに対して可変抵抗１４の可変範囲のステップとコンデンサ１８−１〜１８−ｎとの組み合わせの総てが試されたか否かが判断される。制御部３０は、可変抵抗１４の可変範囲のステップとコンデンサ１８−１〜１８−ｎとの組み合わせの総てが試された場合にはステップＳ３８に処理を移行させ、可変抵抗１４の可変範囲のステップとコンデンサ１８−１〜１８−ｎとの組み合わせの総てが試されていない場合にはステップＳ３２に処理を戻す。
【００５１】
ステップＳ３８では、アンテナ１０−１〜１０−ｍの総てについて非接触ＩＣタグ２００のメモリから情報の読み出しが試みられたか否かが判断される。制御部３０は、アンテナ１０−１〜１０−ｍの総てについて非接触ＩＣタグ２００のメモリから情報の読み出しが試みられた場合には処理を終了させ、アンテナ１０−１〜１０−ｍの総てについて非接触ＩＣタグ２００のメモリから情報の読み出しが試みられていない場合にはステップＳ４０に処理を移行させる。
【００５２】
ステップＳ４０では、アンテナ１０−１〜１０−ｍのうちまだ選択されていないアンテナが選択される。制御部３０は、アンテナ切替部１２へ出力されるアンテナ切替信号Ｓ１を変更し、未だ選択されていないアンテナをＲＦ共振回路１０２の構成要素として選択する。例えば、ステップＳ４０に処理が移行される毎にアンテナ１０−１からアンテナ１０−ｍを順に選択する。また、制御部３０は、抵抗調整部１６へ出力される抵抗値設定信号Ｓ２及びコンデンサ切替部２０へ出力されるコンデンサ切替信号Ｓ３を初期値に戻してステップＳ３２に処理を移行させる。
【００５３】
このように、ステップＳ３０〜Ｓ４０では、アンテナ、抵抗値及び容量値を順の組み合わせを変更しつつ非接触ＩＣタグ２００のメモリから情報の読み出しを試み、最適条件でなくとも非接触ＩＣタグ２００のメモリから情報を読み出すことができた場合には処理をステップＳ４２に移行させる処理を行う。
【００５４】
ステップＳ４２では、非接触ＩＣタグ２００のメモリから共振回路設定情報が読み出される。制御部３０は、現状のＲＦ共振回路１０２の設定状態において非接触ＩＣタグ２００のメモリに記憶されている共振回路設定情報を読み出す。共振回路設定情報は、復調回路２６及び復号化回路２８を介して復調及び復号されて制御部３０に入力される。
【００５５】
ステップＳ４４では、共振回路設定情報に基づいてリーダライタ装置１００のＲＦ共振回路１０２の設定が行われる。制御部３０に付属するメモリには、図５に示すように、共振回路設定情報（ここでは設定識別子）に対応付けて非接触ＩＣタグ２００へのアクセスに最適なアンテナ、抵抗値及び容量値の組み合わせパラメータが共振回路設定用データベースとして予め登録される。制御部３０は、ステップＳ４２において非接触ＩＣタグ２００から読み出された共振回路設定情報に対応付けられたアンテナ、抵抗値及び容量値の組み合わせパラメータを抽出し、ＲＦ共振回路１０２がそれらの組み合わせとなるようにアンテナ切替部１２、抵抗調整部１６、コンデンサ切替部２０へアンテナ切替信号Ｓ１、抵抗値設定信号Ｓ２及びコンデンサ切替信号Ｓ３をそれぞれ出力する。
【００５６】
ステップＳ４６では、通常の非接触ＩＣタグ２００へのアクセスが行われる。制御部３０は、ステップＳ４４において共振回路設定情報に基づいて設定されたＲＦ共振回路１０２の構成によって非接触ＩＣタグ２００からの情報の読み出し、及び、非接触ＩＣタグ２００への情報の書き込みを行う。
【００５７】
このように、本実施の形態によれば、ＩＣタグへの共振回路設定情報の書込み処理において予め非接触ＩＣタグ２００に登録されていた共振回路設定情報に応じた最適のＲＦ共振回路１０２の設定環境において非接触ＩＣタグ２００にアクセスすることができる。
【００５８】
また、一旦、非接触ＩＣタグ２００から情報の読み出しができる状況となれば、アクセス対象となる非接触ＩＣタグ２００自体のメモリに登録されている共振回路設定情報に基づいてリーダライタ装置１００のＲＦ共振回路１０２の共振周波数やＱ値等を最適な設定に調整することができる。すなわち、ＲＦ共振回路１０２の調整可能範囲の全範囲に亘ってＲＦ共振回路１０２の調整を行う必要はなくなり、リーダライタ装置１００のＲＦ共振回路１０２を最適な条件に設定するまでの時間を短縮することができる。
【００５９】
また、非接触ＩＣタグの応答信号の中から最適応答信号を選択するための検出回路を備える必要がなくなりリーダライタ装置１００の構成を簡易化することができる。
【００６０】
なお、本実施の形態では、リーダライタ装置の共振回路におけるアンテナ、抵抗成分及び容量成分のいずれをも調整可能としたが必要な調整範囲に応じてこれらのいずれか１つ以上を調整可能とすればよい。
【００６１】
また、本実施の形態において、リーダライタ装置は共振回路設定情報を取得するまで共振回路の電磁気的な特性を変更するためのパラメータを所定の順に変えて読み出しを試行するようにしたが、以前に他の非接触ＩＣタグにアクセスした際に使用した共振回路の設定を記憶しておき、この共振回路の設定を用いるようにしても良い。このようにすれば、同じ型式の非接触ＩＣタグを用いる場合は、すぐに共振回路設定情報を取得することができる。
【００６２】
また、非接触ＩＣタグは共振回路設定情報を読み出す場合、共振回路設定情報よりデータ量が多い通常の情報を読み出す場合よりも高出力で共振回路設定情報を出力するようにしてもよい。このようにすれば、リーダライタ装置１００のＲＦ共振回路１０２が最適に設定されていない場合であっても共振回路設定情報を取得することが可能となる。
【００６３】
また、本実施の形態では、共振回路設定情報として最適なアンテナ、抵抗値及び容量値の組み合わせに対応付けた設定識別子を用いたが、最適なアンテナ、抵抗値及び容量値自体を共振回路設定情報として非接触ＩＣタグのメモリに記憶させてもよい。この場合、リーダライタ装置は、非接触ＩＣタグのメモリから読み出されたアンテナ、抵抗値及び容量値に応じて共振回路を設定すればよい。
【００６４】
また、共振回路設定用データベースはリーダライタ装置そのものが備えていなくともよく、ネットワークを介して接続されるものであってもよい。このようにすれば、非接触ＩＣタグの製造元において共振回路設定情報に対応する共振回路の電磁気的な特性を変更するためのパラメータを予め登録したものを利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施の形態における非接触ＩＣタグシステムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態における共振回路設定情報の書込み処理システムの構成を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態における共振回路設定情報の書込み処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態における共振回路設定情報の読み出し処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態における共振回路設定用データベースの例を示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０  アンテナ、１２  アンテナ切替部、１４  可変抵抗、１６  抵抗調整部、１８  コンデンサ、２０  コンデンサ切替部、２２  符号化回路、２４  変調回路、２６  復調回路、２８  復号化回路、３０  制御部、１００  リーダライタ装置、１０２  ＲＦ共振回路、１０４  周辺回路、２００  非接触ＩＣタグ、３００  コンピュータ、３０２  ＩＣタグ検査装置。
【図１】
2007060416.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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