(57)【要約】      （修正有）【課題】コントロール基板から発生する熱を、シールドボックスそのものを大型化することなく送風の流れを積極的に活用して効率よく放熱、遮蔽し、熱の排出の効率を向上させることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】ファンを配した本体フレームに取り付けられ、ファンの風を導入して内部に配置したコントロール基板２０に搭載した部品の冷却を行う通風孔が穿設されたシールドボックス２２と、シールドボックスの本体フレームへの取り付け面と反対側に位置する面を覆い、シールドボックス内を通風した冷却風を外部に排出するスリット１１１を設けたサイドカバー１１とを有し、リッド２５の中間壁２４０側にサイドカバー１１側に向けて突設させた段差部２５３を設け、段差部と下部ブロック２２２におけるサイドカバー側壁面との空隙を通して上部ブロックに通風された冷却風を、下部ブロック側壁面に導出させるように構成した。【選択図】図６
2007050626.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の駆体取り付け面に取り付けられ、画像形成装置を制御するコントロール基板を覆うシールドボックスと、該シールドボックスの前記駆体取り付け面側と反対側に位置する外部露出面を覆い、該シールドボックス内を通風した冷却風を外部に排出するスリットを有する外カバーを有する画像形成装置において、
前記シールドボックスには、画像形成装置の駆体取り付け面に取り付けられたファンからの風を導入して前記コントロール基板に搭載した回路部品の冷却を行う通風孔と、増設メモリを含む回路部品を前記コントロール基板に挿抜するため外カバー側に設けられた開口と、該開口を封止し且つ開閉可能な蓋壁とが設けられ、該蓋壁は前記外カバー側に向けて突設させた段差部を有し、該段差部により形成される前記コントロール基板側空隙より、前記シールドボックス内に導入された冷却風がシールドボックスにおける前記外部露出面側壁面に導出されるように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記シールドボックスは前記開口を有する第１のブロック体と、中間壁を介して前記第１のブロック体に連接する第２のブロック体とで構成され、前記コントロール基板は、前記第１のブロック体に覆われた画像形成装置を制御する制御回路ブロックと、前記第２のブロック体に覆われて付加機能機器を挿抜する部材を配した付加機能ブロックと、前記制御回路ブロックと制御対象とを結ぶコネクタを収容して前記シールドボックスから露出したコネクタブロックとからなり、前記制御回路ブロックと前記付加機能ブロックとを隔てる中間壁が前記シールドボックスに設けられていることを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置。
【請求項３】
ファンが取り付けられた画像形成装置の駆体取り付け面に取り付けられ、前記ファンの風を導入して内部に配置したコントロール基板に搭載した回路部品の冷却を行う通風孔が穿設されたシールドボックスと、前記シールドボックスの駆体取り付け面と反対側に位置する外部露出面を覆い、該シールドボックス内を通風した冷却風を外部に排出するスリットを有する外カバーとよりなる画像形成装置において、
前記シールドボックスは、外カバー側が開口され、該開口を封止し且つ開閉可能な蓋壁とで構成された第１のブロック体と、中間壁を介して前記第１のブロック体に連接する第２のブロック体とからなり、前記蓋壁の中間壁側に前記外カバー側に向けて突設させた段差部を設け、該段差部により形成される第１のブロック体の前記コントロール基板側空隙より、第１のブロック体に通風された冷却風が第２のブロック体壁面側に導出させるように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記コントロール基板は画像形成装置の制御回路部品を搭載し、前記第１のブロック体に覆われた制御回路ブロックと、該制御回路ブロックと隣接して前記第２のブロック体に覆われ、付加機能機器を挿抜する部材を配した付加機能ブロックと、前記制御回路ブロックと制御対象とを結ぶコネクタを収容してシールドボックスから露出したコネクタブロックとからなり、前記中間壁は、前記制御回路ブロックと付加機能ブロックとを隔てるように設けられていることを特徴とする請求項３に記載した画像形成装置。
【請求項５】
前記第１のブロック体の蓋壁の開放により挿抜可能な方向に画像形成用回路部品が前記制御回路ブロックに装着されており、又付加機能ブロックに設けられた付加機能機器のコネクタ部の付加機能機器取り付け方向は、前記第２のブロック体壁面と平行に形成されていることを特徴とする請求項２または４に記載した画像形成装置。
【請求項６】
前記第１のブロック体はファン取り付け側の第１の側壁に冷却風導入用の通風孔を有し、該第１の側壁と対向する第２の側壁側を装置本体外に露出させ、該露出させた第２の側壁に外部コネクタ挿入穴を設けたことを特徴とする請求項２乃至５のいずれかに記載した画像形成装置。
【請求項７】
前記第１のブロック体の蓋壁は、その開放により前記コントロール基板に搭載した部品の配置空間より大なる露出空間が形成されるようにその蓋面積が設定されていることを特徴とする請求項２乃至６のいずれかに記載した画像形成装置。
【請求項８】
前記第２のブロック体は、前記第１のブロック体の第２壁側に位置する側壁（以下第３の側壁という）を装置本体外に露出させて該第３の側壁に付加機能機器挿入穴が設けられ、該第３の側壁と対向する他側側壁（以下第４の側壁という）側を第１のブロック体の第１の側壁より前記ファン側に延在し、前記第４の側壁を延在させた部分と第１の側壁に挟まれる駆体空間に他の冷却要部品を取り付けたことを特徴とする請求項２乃至７のいずれかに記載した画像形成装置。
【請求項９】
前記冷却要部品が前記第１のブロック体内の制御部品により制御されるモータであることを特徴とする請求項９に記載した画像形成装置。
【請求項１０】
前記第２のブロック体の外カバーと対面する壁は、該第２のブロック体と一体に形成された通風孔を有する壁面で形成されていることを特徴とする請求項２乃至９のいずれかに記載した画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置に関し、特に、画像形成装置を制御するコントロール基板から発生する電波ノイズのシールドと放熱とを行うシールドボックスが、効率的な放熱を行えるようにした画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置は、パーソナル化の要求から小型化、低価格化が望まれ、また、カラー写真やカラー情報をプリントする必要性から年々高速化されてきている。
【０００３】
この高速化を実現するためには、処理速度の速いＣＰＵやメモリ、及びクロックジェネレータ等を使う必要があるが、こういった処理速度の速いＣＰＵやメモリなどの周辺部品はノイズの発生量が大きく、そのため、例えば特許文献１に示されているようなシールドボックスでこういったノイズをシールドするといったことが行われている。また、高速化の実現のためには、感光体ドラムや現像装置を高速回転させる必要があるが、こういったモータやギアを高速回転させると当然発熱量が大きくなり、また、処理速度の速いＣＰＵやメモリ、及びクロックジェネレータ等も発熱量が大きいから、こういった複数の部品から発生する熱や電波ノイズの遮蔽（シールド）を行うため、強力なファンや放熱板などを用いて効率的に放熱させたり冷却する必要もある。
【０００４】
また、メモリの増設などによってコネクタなどの制御回路部品が多くなると、コントロール基板そのものが大きくなってしまうが、画像形成装置を小型に構成するためにはモータやギアの設置場所が限られてくるため、コントロール基板を正方形や長方形とするとその設置が難しくなって逆に画像形成装置そのものを大型にせざるを得なくなるという問題も生じる。
【０００５】
それを避けるために基板を分割して設けると、シールドボックスも別々に設ける必要が生じ、また、発熱する部品を分散させると、それぞれの発熱部位で放熱対策を施したり冷却用の送風を行う必要があって、それだけ放熱効率が悪くなると共にコストアップにもなってしまう。さらにこういったシールドボックスにおいては、発熱を効率的に発散させるために一般的に通風孔が設けられるが、こういった通風孔の総面積が大きくなると逆に電磁波のシールド効果が弱まってしまう。
【０００６】
また、画像形成装置においては、本体出荷後に取り付け可能な付加機能機器やそのコントロール基板などを装填できるよう、定められた規格のコネクタと所定の大きさの空間とを用意するといったことが従来から行われてきたが、こういった付加機能機器も場合によっては発熱する部品を含む場合があり、そのための熱対策や電波ノイズ等の遮蔽（シールド）等も必要で、しかもこういった熱対策や電波ノイズ等のシールドは、効率的に行わないと価格の上昇や装置の大型化をまねく。
【０００７】
こういったことに対処するため例えば特許文献２には、基板周囲をシールド板で被覆すると共に上下に空気連通孔を有したシールド板を配して複数の基板が縦に並列に配され、下方の開口から進入したノイズを減衰させるダクトを設けた基板用シールド装置が開示されている。
【０００８】
また、特許文献３には、熱定着を行う画像形成装置における定着装置の冷却と、電源ユニットと制御基板、及びモータなどを順次効率的に冷却できるよう、熱量の大きい定着装置とそれ以外のものをわけ、ファンからの風を分流してそれぞれに送り出すようにした機構を有する画像形成装置が示され、また特許文献４には、電装ユニットを電源部と制御回路及び画像処理回路部の複数枚の基板で構成すると共に、各基板上部に空気流出孔を有するシャーシと電装空気流入孔を有するベースとで形成される空間に垂直に配置し、自然対流で電源ユニットを含む基板を冷却できるようにした画像形成装置が示されている。
【０００９】
【特許文献１】特許第３４４０９４５号公報
【特許文献２】特許第３２３２７４８号公報
【特許文献３】特開平８−２２２３７号公報
【特許文献４】特許第３４８３６９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１のものは単にシールドを行うボックスを示しただけであり、特許文献２、特許文献４に示された装置は、複数の基板を縦に配置して下から上への空気流を利用して冷却を行い、特許文献２ではノイズを減衰させるためのダクトを設けているが、これらの構成ではいずれも装置が大型になってしまう。
【００１１】
また特許文献３のものは、熱量の大きな定着装置とそれ以外のものを効率的に冷却できるようにした画像形成装置であって、定着装置とそれ以外の部品の両者を効率的に冷却するためには効果があるが、定着装置以外の部品を効率的に冷却する方法については記載が無い。
【００１２】
そのため本発明においては、かかる従来技術の問題点に鑑み、画像形成装置のコントロール基板に搭載した部品から発生する熱を、シールドボックスそのものを大型化することなく、また、電波ノイズの遮蔽効果を落とすことなく、送風の流れを積極的に活用して効率よく放熱できるようにし、排熱の効率を向上させると共に全体的にコンパクトに構成できる画像形成装置を提供することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため本発明になる画像形成装置は、
画像形成装置の駆体取り付け面に取り付けられ、画像形成装置を制御するコントロール基板を覆うシールドボックスと、該シールドボックスの前記駆体取り付け面側と反対側に位置する外部露出面を覆い、該シールドボックス内を通風した冷却風を外部に排出するスリットを有する外カバーを有する画像形成装置において、
前記シールドボックスには、画像形成装置の駆体取り付け面に取り付けられたファンからの風を導入して前記コントロール基板に搭載した回路部品の冷却を行う通風孔と、増設メモリを含む回路部品を前記コントロール基板に挿抜するため外カバー側に設けられた開口と、該開口を封止し且つ開閉可能な蓋壁とが設けられ、該蓋壁は前記外カバー側に向けて突設させた段差部を有し、該段差部により形成される前記コントロール基板側空隙より、前記シールドボックス内に導入された冷却風がシールドボックスにおける前記外部露出面側壁面に導出されるように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
このように画像形成装置を構成することにより、シールドボックスにおける蓋壁で開閉可能な開口を設けたことで、外カバーを外し、蓋壁を開けば、シールドボックスで覆う基板上の部品をその開口から追加したり交換したりできる。さらに、シールドボックスでは、通風孔を多数設けるとシールド効果が落ち、あまり少なすぎると排熱効果が薄れて熱がこもってしまうが、このように、開口を封止する蓋壁に段差部を設け、シールドボックス内に入った冷却風の一部を、シールドボックスにおける外部露出面側壁面に導出させるようにしたことで、外カバーに設けられた開口を介して冷却風の一部が外部に排出されることと相俟って、コントロール基板からの熱は効率的に排出できる。
【００１５】
そして、前記シールドボックスは前記開口を有する第１のブロック体と、中間壁を介して前記第１のブロック体に連接する第２のブロック体とで構成され、前記コントロール基板は、前記第１のブロック体に覆われた画像形成装置を制御する制御回路ブロックと、前記第２のブロック体に覆われて付加機能機器を挿抜する部材を配した付加機能ブロックと、前記制御回路ブロックと制御対象とを結ぶコネクタを収容して前記シールドボックスから露出したコネクタブロックとからなり、前記制御回路ブロックと前記付加機能ブロックとを隔てる中間壁が前記シールドボックスに設けたことで、中間壁は、第１のブロック体と第２のブロック体を隔て、内部の部品をそれぞれ独立に冷却できるようにしているから、第１のブロック体と第２のブロック体にはそれぞれ機能的に異なる部品を収容し、異なる冷却効果が得られるように構成することができる。また、シールドと排熱が必要ではあるが、それらが必須の制御回路部品と、必ずしも必要ではない付加的な回路部品と、さらにこれらが全く不要なコネクタブロックとに回路部品を分けることができ、それぞれに対応した冷却方法をブロック毎に適用することができるから、効率的な排熱を行うことができる。
【００１６】
また同様に、上記課題を解決するため本発明になる画像形成装置は、
ファンが取り付けられた画像形成装置の駆体取り付け面に取り付けられ、前記ファンの風を導入して内部に配置したコントロール基板に搭載した回路部品の冷却を行う通風孔が穿設されたシールドボックスと、前記シールドボックスの駆体取り付け面と反対側に位置する外部露出面を覆い、該シールドボックス内を通風した冷却風を外部に排出するスリットを有する外カバーとよりなる画像形成装置において、
前記シールドボックスは、外カバー側が開口され、該開口を封止し且つ開閉可能な蓋壁とで構成された第１のブロック体と、中間壁を介して前記第１のブロック体に連接する第２のブロック体とからなり、前記蓋壁の中間壁側に前記外カバー側に向けて突設させた段差部を設け、該段差部により形成される第１のブロック体の前記コントロール基板側空隙より、第１のブロック体に通風された冷却風が第２のブロック体壁面側に導出させるように構成されていることを特徴とする。
【００１７】
このように画像形成装置を構成することにより、シールドボックスにおける第１のブロック体は蓋壁で開閉可能な開口を設けたことで、外カバーを外し、蓋壁を開けば、シールドボックスで覆う基板上の部品をその開口から追加したり交換したりできる。また中間壁は、第１のブロック体と第２のブロック体を隔て、内部の部品をそれぞれ独立に冷却できるようにしているから、第１のブロック体と第２のブロック体にはそれぞれ機能的に異なる部品を収容し、異なる冷却効果が得られるように構成することができる。さらに、シールドボックスでは、通風孔を多数設けるとシールド効果が落ち、あまり少なすぎると排熱効果が薄れて熱がこもってしまうが、このように、開口を封止する蓋壁に段差部を設け、シールドボックス内に入った冷却風の一部を、中間壁を迂回させて第２のブロック体壁面側に導出させるようにしたことで、外カバーに設けられた開口を介して冷却風の一部が外部に排出されることと相俟って、第１のブロック体内の熱は効率的に排出できる。従って、発熱が大きな例えば制御回路部品を第１のブロック体に、画像形成装置に後から追加するような部品を第２のブロック体で冷却するようにすれば、常時使用する制御回路部品は外カバーの開口と段差部によって効率的に冷却できる。
【００１８】
そして、前記コントロール基板は画像形成装置の制御回路部品を搭載し、前記第１のブロック体に覆われた制御回路ブロックと、該制御回路ブロックと隣接して前記第２のブロック体に覆われ、付加機能機器を挿抜する部材を配した付加機能ブロックと、前記制御回路ブロックと制御対象とを結ぶコネクタを収容してシールドボックスから露出したコネクタブロックとからなり、前記中間壁は、前記制御回路ブロックと付加機能ブロックとを隔てるように設けられていることで、シールドと排熱が必要ではあるが、それらが必須の制御回路部品と、必ずしも必要ではない付加的な回路部品と、さらにこれらが全く不要なコネクタブロックとに回路部品を分けることができ、それぞれに対応した冷却方法をブロック毎に適用することができるから、効率的な排熱を行うことができる。
【００１９】
また、前記第１のブロック体の蓋壁の開放により挿抜可能な方向に画像形成用回路部品が前記制御回路ブロックに装着されており、又付加機能ブロックに設けられた付加機能機器のコネクタ部の付加機能機器取り付け方向は、前記第２のブロック体壁面と平行に形成されていることで、制御回路ブロックと付加機能ブロックはそれぞれ第１のブロック体と第２のブロック体を大きくすることなく回路部品を挿抜または取り付け可能となる。すなわち、制御回路ブロックに挿抜する部品は通常メモリ基板など、比較的背の低い部品であり、逆に付加機能ブロックに取り付ける部品はハードディスクなど、比較的大型の部品である。従って、これら挿抜または取り付け方向を変更すると、上記したようにそれぞれを囲繞するブロック体が大型化するが、この発明によれば、そういったことは避けることができる。
【００２０】
また、前記第１のブロック体はファン取り付け側の第１の側壁に冷却風導入用の通風孔を有し、該第１の側壁と対向する第２の側壁側を装置本体外に露出させ、該露出させた第２の側壁に外部コネクタ挿入穴を設けたことで、ファンからの風は効率的に第１のブロック内に導入でき、また、本体外に露出させた外部コネクタ挿入穴からはほとんど空気が出ることはないから、前記した外カバーの開口と段差部からの排熱がより有効となる。
【００２１】
さらに、前記第１のブロック体の蓋壁は、その開放により前記コントロール基板に搭載した部品の配置空間より大なる露出空間が形成されるようにその蓋面積が設定していることで、外カバーと蓋壁を外せば基板上に後から回路部品を加えたり外したりすることが容易にでき、メンテナンスが容易な画像形成装置を提供することができる。
【００２２】
そして、前記第２のブロック体は、前記第１のブロック体の第２壁側に位置する側壁（以下第３の側壁という）を装置本体外に露出させて該第３の側壁に付加機能機器挿入穴が設けられ、該第３の側壁と対向する他側側壁（以下第４の側壁という）側を第１のブロック体の第１の側壁より前記ファン側に延在し、前記第４の側壁を延在させた部分と第１の側壁に挟まれる駆体空間に他の冷却要部品を取り付けることで、冷却要部品を配置できる空間が確保でき、空間を有効利用できると共に、冷却要部品はファンからの風路に位置することになるから、効率的に冷却することができる。
【００２３】
さらに、前記冷却要部品が前記第１のブロック体内の制御部品により制御されるモータとすることで、画像形成に必要な感光体や現像装置を駆動するモータは、前記したように高速化によって発熱量が増大するが、そのモータは冷却風の風路に位置することになるから、効果的に冷却を行いながら各装置を駆動することができる。
【００２４】
また、前記第２のブロック体の外カバーと対面する壁は、該第２のブロック体と一体に形成された通風孔を有する壁面で形成されていることで、第２のブロック体は閉鎖空間となって大きな強度を備えることができ、また、発熱部品が挿入されても壁面に熱が伝わって、効率的に排熱することが可能となる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明になる画像形成装置は、そのコントロール基板に搭載した部品から発生する熱を、シールドボックスを大型化させることなく、送風の流れを積極的に活用して効率よく放熱させることができ、また、電波ノイズの遮蔽効果を低下させることなく、全体的にコンパクトに構成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００２７】
図１は、本発明になる画像形成装置を一例として電子写真方式プリンタとして構成し、その本体フレームに組み込むシールドボックス２２の一例を表側（シールドボックスが基板を覆う側）から見た斜視図（Ａ）と裏側から見た斜視図（Ｂ）、図２はこのシールドボックス２２によって電気的シールドと放熱を行うコントロール基板２０の一例斜視図、図３はシールドボックス２２を１枚の板金で製作する際の展開図、図４はシールドボックス２２における開口部２２６を塞ぐリッド（蓋壁）２５を除いて図１と同様表側から見た斜視図（Ａ）と裏側から見た斜視図（Ｂ）、図５はシールドボックス２２における開口部２２６を塞ぐリッド２５を表側から見た斜視図（Ａ）と裏側から見た斜視図（Ｂ）、図６は図７にＸ−Ｘで示した位置の断面図（Ａ）と、さらにその断面図におけるリッド２５の段差部２５３とサイドカバー（外カバー）１１との近接状態を示した一部拡大図（Ｂ）、図７はシールドボックス２２を組み込んでサイドカバー１１を被せ、サイドカバー１１に設けた風抜き用スリット１１０を通してシールドボックス２２におけるリッド２５の部分を透視して見た図、図８は電子写真方式プリンタ１０のサイドカバー１１を取り外し、本体フレーム１２にシールドボックス２２を組み込んだ状態を示した斜視図、図９は電子写真方式プリンタ１０における内部機構を省略してシールドボックス２２を組み込んだ側から見た斜視図である。
【００２８】
図９は、本発明になる画像形成装置を一例として電子写真方式プリンタ１０として構成し、内部機構を省略して示した外観斜視図である。この電子写真方式プリンタ１０は、図上、左側が操作等を行う前面となり、上部にトナー画像が定着された記録媒体を排紙する排紙部１３を備えている。また、図上手前側（電子写真方式プリンタ１０前面側から見て右側）となるサイドカバー（外カバー）１１には、風抜き用スリット１１１とファン（図示せず）による空気の取り入れ口１１２が設けられている。そして電子写真方式プリンタ１０を制御するコントロール基板とそのコントロール基板から発生する電波ノイズのシールドと放熱とを行うシールドボックスは、このサイドカバー１１の内側の本体フレームに設けられている。なお、以下の説明では、シールドボックスを電子写真方式プリンタ１０の図上手前側に設ける場合を例に説明するが、図上奥側に設けても良いことは自明である。
【００２９】
なお、電子写真方式プリンタ１０は、内部に図示していない感光体、該感光体周辺に潜像を形成するための帯電装置、露光装置、そして形成された潜像を現像してトナー画像とする現像装置、トナー画像を記録媒体に転写する転写手段、転写後に感光体上に残ったトナーをクリーニングするクリーニング装置などを有している。そして、記録媒体を感光体の転写位置に搬送してトナー画像を転写した後、定着装置まで搬送してトナー画像を記録媒体に定着させ、さらに排紙部１３まで搬送する搬送手段などが設けられ、これらを駆動するためにモータや、電子写真方式プリンタ１０の内部で発生する熱を排出するためのファンなどが設けられている。
【００３０】
図８は、図９におけるサイドカバー１１を外し、シールドボックス２２の組み込み状態を示した斜視図である。シールドボックス２２は、一部に開口部を覆うリッド（蓋壁）２５が設けられ、電子写真方式プリンタ１０における図上手前右側の本体フレーム１２の駆体取り付け面に組み込まれる。そしてその内側には、電子写真方式プリンタ１０のコントロール基板が配される。またこの本体フレーム１２には、電子写真方式プリンタ１０における図示していない感光体、現像装置、定着装置などを駆動するダイレクトドライブモータ１５が、電子写真方式プリンタ１０の内部に冷却風を送り込むファン１４の６０、６１で示した風路の途中に位置し、効率的に冷却されるようになっている。また、コントロール基板に搭載しきれなかった制御回路などを搭載し、コントロール基板と電子写真方式プリンタ１０における制御対象とを結んで発熱部品を搭載した中継基板３０などもこの風路６０、６１に配され、さらにそれ以外に、記録媒体等の搬送装置などをギアなどにより駆動するモータ１６などが、この本体フレーム１２に組み込まれる。
【００３１】
図７は、電子写真方式プリンタ１０における、図８に２２で示したシールドボックスを、サイドカバー１１に設けた風抜き用スリット１１１を通して透視した図である。シールドボックス２２におけるリッド２５は、このようにサイドカバー１１における風抜き用スリット１１１に対応した部分に設けられている。なお、Ｘ−Ｘで示した線は、図６に示した断面図の位置を表している。
【００３２】
再度図８を参照して、このように電子写真方式プリンタ１０は、本体フレーム１２に取り付けられたシールドボックス２２の本体フレーム１２への取り付け面とは反対側に、サイドカバー１１におけるスリット１１１が来るようにシールドボックス２２が位置している。そのため、シールドボックス２２内部に配置したコントロール基板に搭載した部品からの熱は、シールドボックス２２におけるファン１４側の通風孔を通して入るファン１４からの冷却風の一部が、サイドカバー１１側の通風口とスリット１１１を通して外部に排出されることで、排熱されるようになっている。
【００３３】
またこのシールドボックス２２は、上部ブロック（第１のブロック体）２２１と下部ブロック（第２のブロック体）２２２とで構成されていて、上部ブロック２２１は、縦長の略直方体状に形成され、サイドカバー１１側が開口されて開閉可能なリッド（蓋壁）２５で覆われている。下部ブロック２２２は、横長の略直方体状に形成され、図示していない中間壁を介して上部ブロック２２１に連接し、サイドカバー１１側に正面天壁２３４を有している。そしてリッド２５の中間壁側には、サイドカバー１１側に向けて突設させた段差部２５３が形成され、この段差部２５３と正面天壁２３４との空隙により、上部ブロック２２１に入った冷却風が中間壁を迂回し、下部ブロック２２２の正面天壁２３４に沿って導出されるように構成されている。
【００３４】
従って、シールドボックス２２における上部ブロック２２１は、リッド２５で開閉可能な開口を設けたことで、サイドカバー１１を外し、リッド２５を開けば、シールドボックス２２で覆う基板上の部品をその開口から追加したり交換したりできる。また中間壁は、上部ブロック２２１と下部ブロック２２２を隔て、内部の部品をそれぞれ独立に冷却できるようにしているから、上部ブロック２２１と下部ブロック２２２にはそれぞれ機能的に異なる部品を収容し、異なる冷却効果が得られるように構成することができる。
【００３５】
さらに、シールドボックス２２は、通風孔を多数設けるとシールド効果が落ち、あまり少なすぎると排熱効果が薄れて熱がこもってしまうが、このように、開口を封止するリッド２５に段差部２５３を設け、シールドボックス２２内に入った冷却風の一部を、中間壁を迂回させて下部ブロック２２２壁面側に導出させるようにしたことで、サイドカバー１１に設けられた開口を介して冷却風の一部が外部に排出されることと相俟って、上部ブロック２２１内の熱は効率的に排出できる。従って、発熱が大きな例えば制御回路部品を上部ブロック２２１に、電子写真式プリンタ１０に後から追加するような部品を下部ブロック２２２で冷却するようにすれば、常時使用する制御回路部品はサイドカバー１１の開口と段差部２５３から排出する風によって効率的に冷却できる。
【００３６】
また、サイドカバー１１側に向けて突設させた段差部２５３のコントロール基板２０からの突設高さは、コネクタ２１６にシールドボックス２２の高さよりも高い増設用メモリ基板などを挿入することができるような高さで、かつ、シールドボックス２２とサイドカバー１１との隙間を一定にすることができるよう、段差部２５３がサイドカバー１１に当接するか僅かな隙間を空けて位置するような高さとしてある。そのため、シールドボックス２２の基板２０からの高さより高い増設用メモリ基板などを装着することが可能であると共に、リッド２５が正常に閉じていないような場合には、画像形成装置１０にサイドカバー１１をかぶせた際、この段差部の存在により、サイドカバー１１は正しい位置に位置付けることができず、装着状態に問題があることを認識できる。
【００３７】
また、シールドボックス２２における上部ブロック２２１には、ファン１４が取り付けられた側の側壁（図８上で左側）に冷却風導入用の通風孔が設けられ、その反対側の側壁は電子写真方式プリンタ１０の本体外に露出していて、その露出面には外部コネクタ挿入穴２３７が設けられている。この外部コネクタ挿入穴２３７は、外部コネクタで塞がれてしまうため、左側の側壁の通風口から上部ブロック２２１内に入ったファン１４からの風は、外部コネクタ挿入穴２３７から出ることが無く、前記したサイドカバー１１の開口１１１と段差部２５３からの排熱がより有効となる。
【００３８】
さらに、上部ブロック２２１のリッド２５は、サイドカバー１１を外してさらにリッド２５を外すことで、コントロール基板に搭載した部品の配置空間より大きな露出空間を形成するように面積が設定してあり、コントロール基板上に後からメモリなどの基板や回路部品等を、加えたり外したりすることが容易にできて、メンテナンスが容易な画像形成装置となっている。
【００３９】
そして、上部ブロック２２１の外部コネクタ挿入穴２３７の下部に、下部ブロック２２２に部品を挿入するための孔２３６が設けられ、その逆側の壁はファン１４側に延びていて、この逆側の壁を延在させた部分と上部ブロック２２１の図上左側の壁とが相対する空間には、前記したようにモータ１５や中継基板３０などが配置されている。すなわち、シールドボックス２２によって作られたこの空間は、色々な部材を配置することができ、電子写真方式プリンタ１０をコンパクト化することに寄与している。またこの位置は、前記したようにファン１４からの風路６０、６１となっており、ここに配置された部品は効率的に、大きな冷却効果を得ることができる。
【００４０】
つまり、画像形成に必要な感光体や現像装置を駆動するモータ１５は、前記したように高速化によって発熱量が増大するが、そのモータ１５を冷却風の風路６０、６１に位置させることで、効果的に冷却を行いながら各装置を駆動することができる。
【００４１】
また、下部ブロック２２２の正面天壁２３４は、下部ブロック２２２と一体に形成されていることで、下部ブロック２２２は大きな強度を備えることができ、また、発熱部品が挿入されても正面天壁２３４に熱が伝わって、効率的に排熱することが可能となる。
【００４２】
図２は、電子写真方式プリンタ１０を制御する制御回路を搭載したコントロール基板２０の一例斜視図である。このコントロール基板２０には、図上、上部左側に、制御回路ブロック２０２と電子写真方式プリンタ１０の制御対象とを結ぶコネクタを収容してシールドボックス２２から露出したコネクタブロック２０１が配されている。そしてコネクタブロック２０１の右側には、コネクタブロック２０１より大きく、図上、上下方向に縦長な略長方形状とし、電子写真方式プリンタ１０の制御回路部品を搭載して上部ブロック２２１に覆われた制御回路ブロック２０２が配されている。さらにその下には、図上、左右方向に横長な略長方形状とし、右辺が制御回路ブロック２０２における右辺と略揃うように配して付加機能機器を挿抜するコネクタを配した付加機能ブロック２０３とが配されている。
【００４３】
そして、シールドボックス２２の中間壁２４０は、制御回路ブロック２０２と付加機能ブロック２０３とを隔てるように設けられていることで、シールドと排熱が必要ではあるが、それらが必須の制御回路部品と、必ずしも必要ではない付加的な回路部品と、さらにこれらが全く不要なコネクタブロックとに回路部品を分けることができ、それぞれに対応した冷却方法をブロック毎に適用することができるから、効率的な排熱を行うことができる。
【００４４】
また、制御回路ブロック２０２に配された電気部品には、例えば制御用のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２１２、クロックジェネレータ２１３等など、電波や熱を特に多量に発生する高周波処理部品や発熱部材などを含んでいる。また、こういった電気回路部品以外にも、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）基板増設用のコネクタ２１４、ＤＩＭＭ（Ｄｕａｌ  Ｉｎｌｉｎｅ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）基板増設用のコネクタ２１５、ＤＤＲ  ＳＤＲＡＭ（Ｄｏｕｂｌｅ  Ｄａｔａ  Ｒａｔｅ  Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）基板増設用のコネクタ２１６等、各種メモリ基板を、コントロール基板２０に対して垂直方向から挿抜できるようにコネクタ類が搭載されている。
【００４５】
付加機能ブロック２０３には、本体出荷後に取り付け可能な付加機能機器やそのコントロール基板などを後から追加して装填できるよう、カード用のカード受入コネクタ２１８、ハードディスク（ＨＤ）用のコネクタ２１７などの付加機能機器用コネクタが搭載されている。ここでいうカードとは、例えばコンパクトフラッシュ（登録商標）（ＣＦ）やマイクロドライブなどであり、こういったカード類やハードディスク（ＨＤ）などの付加機能機器を、後から追加的にコントロール基板２０に対して水平方向に挿脱できるように備えられているものである。尚、図２におけるカード受入スロットコネクタ２１８には、コンパクトフラッシュ（登録商標）などのメモリカードが挿入された状態を図示しているが、通常の使用状態を示しているのではなく、オプションで追加された状態を示していることに注目されたい。
【００４６】
コネクタブロック２０１には、制御回路ブロック２０２と画像形成装置における制御対象とを結ぶコネクタ類などが配されている。そしてこのコネクタブロック２０１は、制御回路ブロック２０２の一辺に、付加機能ブロック２０３の突出方向と同じ方向に突出させて配されている。従ってこのコントロール基板２０は、全体として略コの字状に形成されて凹部２０４が形成されている。
【００４７】
すなわち、上部ブロック２２１のリッド２５の開放により、これらメモリ基板が挿抜可能な方向に上記コネクタ類が配され、又付加機能ブロック２０３に設けられた付加機能機器のコネクタへの付加機能機器取り付け方向は、下部ブロック２２２の正面天壁２３４と平行に形成されていることで、制御回路ブロック２０２と付加機能ブロック２０３とはそれぞれ上部ブロック２２１と下部ブロック２２２を大きくすることなく回路部品を挿抜または取り付け可能となる。すなわち、制御回路ブロック２０２に挿抜する部品はメモリ基板など、比較的背の低い部品であり、逆に付加機能ブロック２０３に取り付ける部品はハードディスクなど、比較的大型の部品である。従って、これら挿抜または取り付け方向を変更すると、上記したようにそれぞれを囲繞するブロック体が大型化するが、以上説明した構成とすることで、そういったことが避けることができる。
【００４８】
図１は、電子写真方式プリンタ１０の本体フレーム１２に組み込まれ、図２に示したコントロール基板２０を覆うシールドボックス２２の一例である。図１（Ａ）は、このシールドボックス２２を表側（コントロール基板２０を覆う側）から見た斜視図で、図１（Ｂ）は裏側から見た斜視図である。このシールドボックス２２は、前記したように略直方体状で図上、上側となり、開口を覆うリッド２５を開閉自在に取り付けられるようにした上部ブロック２２１と、この上部ブロック２２１に中間壁２４０を介して下側に連接し、略直方体状とした下部ブロック２２２とからなっている。
【００４９】
上部ブロック２２１は、コントロール基板２０における制御回路ブロック２０２を覆い、下部ブロック２２２は付加機能ブロック２０３を覆う。そして前記したように、このシールドボックス２２を電子写真方式プリンタ１０に取り付けた状態では、ファン１４からの冷却風が側壁２２３に穿設された通風孔２４３を通してこの上部ブロック２２１に入ってゆく。また、側壁２２３と対向する側壁２２４には、図１（Ｂ）に示したようにＵＳＢやＬＡＮ、及びパラレルインターフェィスなどのコネクタ類を露出させる各種コネクタ用開口２３７が、図上上下方向に並んで設けられ、付加機能機器や基板を挿脱するための開口２３６が下部ブロック２２２側に設けられている。この側壁２２４、２３２は、シールドボックス２２を電子写真方式プリンタ１０に取り付けた際、装置本体外に露出するようになっている（図８参照）。
【００５０】
図３は、このシールドボックス２２における本体２２０の展開図である。シールドボックス２２は、加工や組み立てのし易さ及び放熱効果等を考慮して、厚さが０．５ｍｍ程度の１枚の板金で製作されている。このうち、制御回路ブロック２０２に対応した長方形の上部ブロック２２１側には、左右の側面壁２２３、２２４、図上、上面側となる上面壁２２５、メモリ基板等を挿抜するために設けられた略長方形の開口２２６などが設けられている。
【００５１】
また、付加機能ブロック２０３に対応した下部ブロック２２２側には、同じく左右となる側面壁２３１、２３２、下面側となる下面壁２３３、サイドカバー１１側となる正面天壁２３４が設けられている。なお、下部ブロック２２２の右側面壁２３２は、上部ブロック２２１の右側面壁２２４と同一の右側面上に繋がっている。そして各側壁２２３、２２４、２３１、２３２、上面壁２２５、下面壁２３３、中間壁２４０、壁２４１の高さは、コントロール基板２０の制御回路ブロック２０２に収容される標準電機部品やメモリ基板、付加機能ブロック２０３に収容される付加機能機器や基板などの高さに合わせて設定されている。
【００５２】
上部ブロック２２１側の開口２２６は、リッド２５を外したとき、コントロール基板２０における基板増設用のコネクタ２１４、２１５、２１６等に各種メモリや基板を、コントロール基板２０に対して垂直方向から挿抜できるよう設けたもので、大きな露出空間が形成されるようにその面積が設定されている。また、この開口２２６となる部分からは、下部ブロック２２２側に、上部ブロック２２１と下部ブロック２２２とを隔てる中間壁２４０が起こされる。さらに側壁２３１の延在部からは、下部ブロック２２２におけるファン１４側に延在した部分の、上部ブロック２２１側の壁２４１が形成される。
【００５３】
そしてこのうち右側面壁２２４、２３２には、ＵＳＢやＬＡＮ、及びパラレルインターフェィスなどのコネクタ類を露出させる各種コネクタ用開口２３７が図上上下方向に並んで設けられ、付加機能機器や基板を挿脱するための開口２３６が下部ブロック２２２に設けられる。また、下面壁２３３と中間壁２３５には、下部ブロック２２２に収容する基板やハードディスクをガイドする、２対のガイド部材２３５がプレス加工などで設けられ、このガイド部材２３５の間にハードディスクや基板を挟持しながら挿入できるようになっている。
【００５４】
また、各側壁２２３、２３１、上面壁２２５、下面壁２３３、正面天壁２３４には、ファン１４から送られてくる風をシールドボックス２２内に、或いはシールドボックス２２内から外部へ送り出す通風孔２４３が設けられている。なお、上部ブロック２２１における開口２２６の周囲に２２７の符号を付した部分は枠壁で、その枠壁２２７における開口２２６側に設けた帯状の２２８の符号を付した部分は枠壁２２７の折曲周縁部であり、この折曲周縁部２２８を、略１３５度ほどコントロール基板２０側に折り曲げて開口周縁２２９を形成するようにしたものである。すなわちこの開口周縁２２９により板金の切り口が露出しなくなり、ユーザが開口２２６から、各種メモリ基板を制御回路ブロック２０２のコネクタ２１４、２１５、２１６などに挿脱する際、手を切ることが防止でき、ＰＬ（製造物責任）に対処できるようにするためのものである。
【００５５】
またこの枠壁２２７には、後記するリッド２５に設けられた舌片を差し込み、リッド２５を回転させられるようにするため、スリット状に細く形成した受け孔２３０が設けられている。さらに壁２４１の端部には、冷却風を上部ブロック２２１と下部ブロック２２２との間を通せるよう所定幅とした斜片２４２が設けられ、中間壁２４０との間に隙間を形成するようになっている。
【００５６】
そしてこのシールドボックス２２は、ビス穴５０〜５８にビスを通して前記図８に示したように電子写真方式プリンタ１０の本体フレーム１２に取り付けられる。なお、各側壁２２３、２２４、２３１、２３２、上面壁２２５、下面壁２３３、中間壁２４０、壁２４１の高さは、前記したようにコントロール基板２０の制御回路ブロック２０２に収容される標準電機部品やメモリ基板、付加機能ブロック２０３に収容される付加機能機器や基板などの高さに合わせて設定されている。
【００５７】
図４は、シールドボックス２２における開口部２２６を塞ぐリッド（蓋）２５を除き、図１と同様表側から見たシールドボックス２２の斜視図（Ａ）と裏側から見た斜視図（Ｂ）である。シールドボックス２２は、まず、図３の展開図に示したような切れ込みを入れると共にプレスしてガイド部材２３５などを形成する。その後、開口部２２６周辺となる枠壁２２７に設けられた折曲周縁部２２８をコントロール基板２０側に１３５度以上折り曲げ、開口２２６の周縁２２９とする。そして、各側壁２２３、２２４、２３１、２３２、上面壁２２５、下面壁２３３、中間壁２４０、壁２４１をそれぞれコントロール基板２０側となるよう折り曲げ、さらに、ビス穴５０〜５８を設けた片をコントロール基板２０と平行な方向に折り曲げることで、形成することができる。
【００５８】
そのため、シールドボックス２２の加工や組立は非常に容易であり、また、１枚の板金で製作しているため、コントロール基板２０における制御回路ブロック２０２に配したＣＰＵ２１２などの発熱源からの熱は、このシールドボックス２２の上部ブロック２２１から下部ブロック２２２へも伝熱し、全体として大きな放熱板となって放熱に対して非常に効率が良くなる。さらに、壁２４１は、正面天壁２３４の短辺側に設けられた左側面壁２３１の延長上に設けられるが、折り曲げたとき、その折り曲げ方向は中間壁２４０に対して９０度ずれた方向となる。そのため、図４（Ｂ）からわかるように、左側面壁２２３に当たってそれ以上開くことができず、付加機能機器が挿入されたときにそれを確実に保持することができるようになっている。
【００５９】
さらに、この壁２４１の先端となる斜片２４２は、上部ブロック２２１側に所定角度だけ斜めに折り曲げることで、中間壁２４０との間に隙間が形成でき、上部ブロック２２１から下部ブロック２２２への風路が形成することが可能となる。また、第２のブロック２２２は、正面天壁２３４を有して形成されているため、大きな強度を保つことができる。
【００６０】
また、前記したようにコントロール基板２０は略コの字状に形成されて凹部２０４を有し、シールドボックス２２は、下部ブロック２２２における壁２４１と上部ブロック２２１の側壁２２３とに挟まれた空間が凹部２０４と重なり、電子写真方式プリンタ１０における冷却が必要な各種部品や機器を収容することができるから、電子写真方式プリンタ１０をコンパクトに作成することが可能である。
【００６１】
すなわち再び図８を参照して、この略コの字状に形成されたコントロール基板２０における凹部２０４、すなわち、シールドボックス２２における側壁２２３と壁２４１に挟まれる空間に、一例として中継基板３０、感光体ドラムを含むユニットを駆動するギア、またはモータ１５を設置した場合が示され、この中継基板３０には、コントロール基板２０の制御回路ブロック２０２に納まりきれなかった制御回路などを搭載し、電子写真方式プリンタ１０における制御対象と接続できるようにすることで、各種追加機能を付加できるようになる。
【００６２】
また、高速化によって単一のモータでは、感光体ドラムや現像装置、及び記録媒体の搬送装置など、全てのユニットの駆動ができない場合、例えばこの図８に示したようにダイレクトドライブモータ１５によって感光体ドラムを駆動し、減速ギアによって減速して現像装置などを駆動すると共に、もう１つのモータ１６により記録媒体を搬送するための駆動源とすることなどが行われている。この場合、電子写真方式プリンタ１０を小型に構成するため、モータ１５、１６や減速ギア１８の配置位置が限られた場合でも、シールドボックス２２に側壁２２３と壁２４１に挟まれる空間を備えたことで、電子写真方式プリンタ１０そのものを大型にすることなく、冷却が必要なこういった部品を収容することが可能となる。
【００６３】
図５はシールドボックス２２における開口２２６を塞ぐリッド（蓋）２５を表側から見た斜視図（Ａ）と裏側から見た斜視図（Ｂ）である。このリッド２５は、シールドボックス２２と同様１枚の板金から略長方形状に形成され、強度確保のため、コントロール基板２０に対して逆側となる方向に突出するよう、周縁部近くに２５１の番号を付した部分でプレスされて上部分２５２の符号を付した段差が形成されている。
【００６４】
また、この上部分２５２の中間壁２４０側には、さらに１段、コントロール基板２０に対して逆側となる方向に突出した段差部２５３が設けられている。前記したように、この段差部２５３と正面天壁２３４との空隙は、上部ブロック２２１に入った冷却風を中間壁２４０を迂回させて、下部ブロック２２２の正面天壁２３４に沿って導出できるように設けたものである。
【００６５】
そしてリッド２５における、図５（Ａ）では図上左側、図５（Ｂ）では図上右側となる周縁には、シールドボックス２２における側面壁２２３側となるよう所定幅を持って折り曲げられ、かつ、折り曲げたときに内側となる方に所定の間隔で突起２５９が形成してある折り曲げ部２５４、２５５が設けられている。また、リッド２５における図上、上下方向にも、折り曲げたときに外側となる方に、所定の間隔で突起２５９が形成してある折り曲げ部２５６、２５７が設けられている。これら折り曲げ部２５４、２５５、２５６、２５７に設けられた突起２５９は、折り曲げ部２５４、２５５の突起２５９がシールドボックス２２における側面壁２２３をしごき、折り曲げ部２５６、２５７に設けられた突起２５９は、シールドボックス２２における開口２２６の開口折り曲げ部２２８で形成される周縁部２２９をしごいて、シールドボックス２２との導通を確保すると共に、リッド２５が容易に脱落しないように嵌合させる役目を持っている。
【００６６】
また、リッド２５の図５（Ａ）では図上右側、図５（Ｂ）では図上左側となる周縁には、シールドボックス２２の枠壁２２７に設けられたリッド回転受け孔２３０（図４（Ａ）参照）に差し込む舌片２５８が形成され、この舌片２５８をリッド回転受け孔２３０に差し込み、開口２２６を塞ぐ方向に回転させて開口２２６を閉じることができるようになっている。そしてその際、折り曲げ部２５４、２５５の突起２５９が側面壁２２３をしごき、また、折り曲げ部２５６、２５７の突起２５９が開口２２６の周縁部２２９をしごいて嵌合させる。このように突起２５９で側面壁２２３と周縁部２２９をしごくことで、このリッド２５はこのシールドボックス２２から外れることなく嵌合し、また、シールドボックス２２との導通も確保されて開口２２６を塞ぐことができる。なお、リッド２５の上部分２５２には、通風のための通風孔２４３が適宜設けられている。
【００６７】
このリッド２５をシールドボックス２２に取り付けるとき、周辺折り曲げ部２５４、２５５、２５６、２５７に設けられた突起２５９で側面壁２２３と周縁部２２９をしごくのは、最近、シール板金といえども環境配慮のためにクロムが使えず、皮膜部材として有機皮膜（絶縁体）を使用しているため、強く擦りつけて表面を擦ってリッド２５とシールドボックス２２との導通効果を得るためであり、リッド２５で開口２２６を閉じるときに行われるしごきによって、リッド２５には開閉時に大きな曲げ応力が加わるが、前記したようにリッド２５にはプレス部２５１により形成された上部分２５２が設けられているため、反ったり変形してしまうことはない。
【００６８】
図６は図７にＸ−Ｘで示した位置の断面図（Ａ）と、さらにその断面図におけるリッド２５の段差部２５３とサイドカバー１１との近接状態を示した一部拡大図（Ｂ）である。リッド２５における段差部２５３は、リッド２５をシールドボックス２２に取り付けて電子写真方式プリンタ１０に組み込み、さらにサイドカバー１１を取り付けたとき、前記したように、コントロール基板２０における上部ブロック２２１を通った冷却風を、シールドボックス２２における下部ブロック２２２外へ矢印６６のように排出できるよう、図上、下方向きの大きな開口を確保するように構成してある。
【００６９】
前記したようにサイドカバー（外カバー）１１には、風抜き用スリット１１１が設けられて電子写真方式プリンタ１０のサイドを覆い、その内側（図上左側）にシールドボックス２２が設けられ、さらにその内側（図上左側）にコントロール基板２０が取り付けられている。そしてシールドボックス２２は、中間壁２４０によってこのコントロール基板２０における、図６（Ａ）に２０２、２０３で示した制御回路ブロックと付加機能ブロックとを分け、それぞれ２２１、２２２で示した上部ブロック（第１のブロック体）と下部ブロック（第２のブロック体）によってこれら制御回路ブロック２０２と付加機能ブロック２０３とを覆っている。
【００７０】
そしてリッド２５は、制御回路ブロック２０２を覆う上部ブロック（第１のブロック体）２２１側に取り付けられ、前記したようにサイドカバー（外カバー）１１における風抜き用スリット１１１と対応した位置に位置している。すなわちシールドボックス２２は、リッド２５をシールドボックス２２に取り付けて電子写真方式プリンタ１０に組み込み、さらにサイドカバー１１を取り付けたとき、サイドカバー１１における風抜きスリット１１１がシールドボックス２２におけるリッド２５に対応した位置となる。
【００７１】
従って、シールドボックス２２における上部ブロック２２１は、リッド２５で開閉可能な開口を設けたことで、サイドカバー１１を外し、リッド２５を開けば、シールドボックス２２で覆う基板上の部品をその開口から追加したり交換したりできる。また中間壁は、上部ブロック２２１と下部ブロック２２２を隔て、内部の部品をそれぞれ独立に冷却できるようにしているから、上部ブロック２２１と下部ブロック２２２にはそれぞれ機能的に異なる部品を収容し、異なる冷却効果が得られるように構成することができる。
【００７２】
また図６（Ｂ）に示したように、リッド２５の中間壁２４０側で風抜き用スリット１１１における最も下の部分１１３には、サイドカバー１１側に向けて突設させた段差部２５３が形成されている。この段差部２５３は、そのコントロール基板２０からの高さが、コネクタ２１６にシールドボックス２２の高さよりも高い増設用メモリ基板などを挿入することができるような高さで、かつ、シールドボックス２２とサイドカバー１１との隙間を一定にすることができるよう、サイドカバー１１に当接するか僅かな隙間を空けて位置するような高さとしてある。そのため、シールドボックス２２のコントロール基板２０からの高さより高い増設用メモリ基板などを装着することが可能であると共に、リッド２５が正常に閉じていないような場合には、画像形成装置１０にサイドカバー１１をかぶせた際、この段差部の存在により、サイドカバー１１は正しい位置に位置付けることができず、装着状態に問題があることを認識できる。
【００７３】
また、この段差部２５３の存在によって正面天壁２３４との間に形成された大きな空隙により、上部ブロック２２１に入った冷却風が中間壁２４０を迂回し、下部ブロック２２２の正面天壁２３４に沿って６６のように導出されるようになっている。すなわち、前記図８で説明したファン１４により生じた空気の流れ６０、６１は、図１（Ａ）に６２、６３で示したように、シールドボックス２２における左側面壁２２３、２３１から上部ブロック２２１、下部ブロック２２２に入り、内部の電子回路部品や付加機能機器を冷却し、図６（Ｂ）に示したように６５の風路を通ってサイドカバー１１に設けた風抜き用スリット１１１からその一部が出てゆく。また、リッド２５における段差部２５３により、６６で示したように下部ブロック２２２における天壁２３４側へその一部が導出されるようにもなっている。
【００７４】
従ってシールドボックス２２は、通風孔を多数設けるとシールド効果が落ち、あまり少なすぎると排熱効果が薄れて熱がこもってしまうが、このように、開口を封止するリッド２５に段差部２５３を設け、シールドボックス２２内に入った冷却風の一部を、中間壁を迂回させて下部ブロック２２２壁面側に導出させるようにしたことで、サイドカバー１１に設けられた開口を介して冷却風の一部が外部に排出されることと相俟って、上部ブロック２２１内の熱は効率的に排出できる。従って、発熱が大きな例えば制御回路部品を上部ブロック２２１に、電子写真式プリンタ１０に後から追加するような部品を下部ブロック２２２で冷却するようにすれば、常時使用する制御回路部品はサイドカバー１１の開口と段差部２５３から排出する風によって効率的に冷却できる。
【００７５】
このように本発明によれば、シールドボックス２２における上部ブロック２２１にリッド２５で開閉可能な開口２２６を設けたことで、サイドカバー１１を外し、リッド２５を開けば、シールドボックス２２で覆うコントロール基板２０上の部品をその開口２２６から追加したり交換したりできる。また中間壁２４０は、上部ブロック２２１と下部ブロック２２２を隔て、内部の部品をそれぞれ独立に冷却できるようにしているから、上部ブロック２２１と下部ブロック２２２にはそれぞれ機能的に異なる部品を収容し、異なる冷却効果が得られるように構成することができる。
【００７６】
さらに、シールドボックス２２では、通風孔２４３を多数設けるとシールド効果が落ち、あまり少なすぎると排熱効果が薄れて熱がこもってしまうが、このように、開口２２６を封止するリッド２５に段差部２５３を設け、シールドボックス２２内に入った冷却風の一部を、中間壁２４０を迂回させて下部ブロック２２２の壁面側に導出させるようにしたことで、サイドカバー１１に設けられたスリット１１１を介して冷却風の一部が外部に排出されることと相俟って、上部ブロック２２１内の熱は効率的に排出できる。従って、発熱が大きな例えば制御回路部品を上部ブロック２２１に、画像形成装置に後から追加するような部品を下部ブロック２２２で冷却するようにすれば、常時使用する制御回路部品はサイドカバー１１のスリット１１１と段差部２５３によって効率的に冷却できる。
【００７７】
そしてコントロール基板２０は、上部ブロック２２１に覆われた制御回路ブロック２０２と、下部ブロック２２２に覆われた付加機能ブロック２０３と、制御回路ブロック２０２と制御対象とを結ぶコネクタを収容してシールドボックス２２から露出したコネクタブロック２０１とで構成し、中間壁２４０は、制御回路ブロック２０２と付加機能ブロック２０３とを隔てるように設けられていることで、シールドと排熱が必要ではあるが、それらが必須の制御回路部品と、必ずしも必要ではない付加的な回路部品と、さらにこれらが全く不要なコネクタブロックとに回路部品を分けることができ、それぞれに対応した冷却方法をブロック毎に適用することができるから、効率的な排熱を行うことができる。
【００７８】
また、前記上部ブロック２２１のリッド２５の開放により挿抜可能な方向に画像形成用回路部品が制御回路ブロック２０２に装着され、又付加機能ブロック２０３に設けられた付加機能機器のコネクタ部の付加機能機器取り付け方向は、前記下部ブロック２２２壁面と平行に形成されていることで、制御回路ブロック２０２と付加機能ブロック２０３とはそれぞれ上部ブロック２２１と下部ブロック２２２を大きくすることなく回路部品を挿抜または取り付け可能となる。すなわち、制御回路ブロック２０２に挿抜する部品は通常メモリ基板など、比較的背の低い部品であり、逆に付加機能ブロック２０３に取り付ける部品はハードディスクなど、比較的大型の部品である。従って、これら挿抜または取り付け方向を変更すると、上記したようにそれぞれを囲繞するブロック体が大型化するが、この発明によれば、そういったことは避けることができる。
【００７９】
また上部ブロック２２１は、ファン１４を取り付けた側の第１の側壁に冷却風導入用の通風孔２４３が設けられ、この第１の側壁と対向する第２の側壁側を装置本体外に露出させて外部コネクタ挿入穴２３７を設けたことで、ファン１４からの風は効率的に上部ブロック２２１内に導入でき、また、本体外に露出させた外部コネクタ挿入穴２３７からはほとんど空気が出ることはないから、前記したサイドカバー１１のスリット１１１と段差部２５３からの排熱がより有効となる。
【００８０】
さらに、前記上部ブロック２２１のリッド２５は、その開放により、コントロール基板２０に搭載した部品の配置空間より大なる露出空間が形成されるようにその蓋面積を設定したから、サイドカバー１１とリッド２５を外せばコントロール基板２０上に後から回路部品を加えたり外したりすることが容易にでき、メンテナンスが容易な画像形成装置を提供することができる。
【００８１】
そして下部ブロック２２２は、上部ブロック２２１の第２壁側に位置する側壁（以下第３の側壁という）を装置本体外に露出させて第３の側壁に付加機能機器挿脱用開口２３６が設けられ、その第３の側壁と対向する他側側壁（以下第４の側壁という）側を上部ブロック２２１の第１の側壁よりファン１４側に延在することで、第４の側壁を延在させた部分と第１の側壁に挟まれる駆体空間に他の冷却要部品を取り付けることができ、空間を有効利用できると共に、冷却要部品はファン１４からの風路に位置することになるから、効率的に冷却することができる。
【００８２】
さらに冷却要部品が、上部ブロック２２１内の制御部品により制御されるモータ１５とすることで、画像形成に必要な感光体や現像装置を駆動するモータは、前記したように高速化によって発熱量が増大するが、そのモータは冷却風の風路に位置することになるから、効果的に冷却を行いながら各装置を駆動することができる。
【００８３】
また、前記下部ブロック２２２のサイドカバー１１と対面する壁は、下部ブロック２２２と一体に形成された通風孔２４３を有する壁面で形成されていることで、下部ブロック２２２は閉鎖空間となって大きな強度を備えることができ、また、発熱部品が挿入されても壁面に熱が伝わって、効率的に排熱することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明の画像形成装置は、コントロール基板２０から発生する熱や電波ノイズを、シールドボックス２２そのものを大型化することなく送風の流れを積極的に活用して効率よく放熱、遮蔽（シールド）できるから、コンパクトに製造でき、パーソナル化の要求に応えられる画像形成装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明になる画像形成装置を一例として電子写真方式プリンタとして構成し、そのシールドボックス２２の一例を表側（シールドボックスがコントロール基板を覆う側）から見た斜視図（Ａ）と裏側から見た斜視図（Ｂ）である。
【図２】シールドボックスにより電気的シールドと放熱を行うコントロール基板の一例斜視図である。
【図３】シールドボックスを１枚の板金で製作する際の展開図である。
【図４】シールドボックスにおける開口部を塞ぐリッド（蓋）を除いて図１と同様表側から見た斜視図（Ａ）と裏側から見た斜視図（Ｂ）である。
【図５】シールドボックスにおける開口部を塞ぐリッド（蓋）を表側から見た斜視図（Ａ）と裏側から見た斜視図（Ｂ）である。
【図６】図７にＸ−Ｘで示した位置の断面図（Ａ）と、さらにその断面図における蓋壁の段差部とサイドカバーとの近接状態を示した一部拡大図（Ｂ）である。
【図７】シールドボックスを組み込んでサイドカバーを被せ、サイドカバーに設けた風抜き用スリットを通してシールドボックスにおける蓋壁の部分を透視して見た、本発明になる電子写真方式プリンタ１０の斜視図である。
【図８】電子写真方式プリンタ１０の外装カバーを取り外し、本体フレームにシールドボックスを組み込んだ状態を示した斜視図である。
【図９】電子写真方式プリンタ１０における内部機構を省略してシールドボックスを組み込んだ側から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００８６】
１１  サイドカバー（外カバー）
１１１  風抜き用スリット
１２  本体フレ−ム（駆体取り付け面）
２２  シールドボックス
２２１  上部ブロック（第１のブロック体）
２２２  下部ブロック（第２のブロック体）
２２６  開口
２４０  中間壁
２５  リッド（蓋壁）
２５３  段差部
６５、６６  空気の流れ
【図１】
2007050626.tif 000003
【図２】
2007050626.tif 000004
【図３】
2007050626.tif 000005
【図４】
2007050626.tif 000006
【図５】
2007050626.tif 000007
【図６】
2007050626.tif 000008
【図７】
2007050626.tif 000009
【図８】
2007050626.tif 000010
【図９】
2007050626.tif 000011