(57)【要約】【課題】  リムーバブルメディアに通信結果の格納が可能なファクシミリ機能を有する画像形成装置を提供すること。【解決手段】  通信ネットワークを介して画像データを送受信する画像データ送受信手段３１を有する画像形成装置３００において、  画像データ送受信手段３１により画像データを送信又は受信した通信結果を生成する通信結果生成手段３２と、通信結果生成手段３２により生成された通信結果を、当該画像形成装置３００に脱着可能な記憶媒体１３に記録する通信結果記録手段３３と、を有することを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介して画像データを送受信する画像データ送受信手段を有する画像形成装置において、
前記画像データ送受信手段により画像データを送信又は受信した通信結果を生成する通信結果生成手段と、
前記通信結果生成手段により生成された前記通信結果を、当該画像形成装置に脱着可能な記憶媒体に記録する通信結果記録手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記通信結果生成手段により生成された前記通信結果を、汎用的な画像データである通信記録画像に変換する画像変換手段を有し、
前記通信結果記録手段は、前記画像変換手段により変換された前記通信記録画像を前記記憶媒体に記録する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像データ送受信手段により送信した前記画像データを前記記憶媒体に記録する画像データ記録手段を有する、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記憶媒体に記憶された画像データを前記画像データ送受信手段により送信する場合、
装着された前記記憶媒体から前記画像データ送受信手段により画像データを送信する送信指定時刻を検出する送信時刻検出手段を有し、
画像データ送受信手段は、前記送信時刻検出手段により検出された前記送信時刻になると、前記記憶媒体に記録された前記画像データを送信する、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記送信時刻検出手段は、前記送信時刻になる前に前記記憶媒体から前記画像データを抽出しておく、
ことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記送信時刻検出手段は前記記憶媒体を識別するための記憶媒体識別情報を前記送信指定時刻と共に検出し、
前記通信結果記録手段は、前記記憶媒体識別情報に基づき識別された前記記憶媒体に前記通信結果を記録する、
ことを特徴とする請求項４又は５記載の画像形成装置。
【請求項７】
ツリー構造に画像データが記録された記憶媒体において、
通信ネットワークを介して前記画像データを送信又は受信した通信結果が、前記ツリー構造の予め定められたディレクトリに記録されている、
ことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置又は画像形成装置に脱着可能な記憶媒体に関し、特に、ファクシミリ送信の通信結果を記憶媒体に記録可能な画像形成装置又は通信結果が記録された記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿を読み取って画像メモリに格納した後、公衆電話網（ＰＳＴＮ；Ｐｕｂｌｉｃ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ ＴｅｌｅｐｈｏｎｅＮｅｔｗｏｒｋ）やサービス総合デジタル網（ＩＳＤＮ；ＩｎｔｅｇｒａｔｅＳｅｒｖｉｃｅ Ｄｉｇｉｔａｌ ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して画像データを送信するファクシミリが知られている。ファクシミリ送信では、送信相手や送信時刻、送信先のファクシミリ装置が受信したか否か等を示す通信結果を生成し、固定して内蔵された記憶装置に所定期間保持しておくことができる（例えば、特許文献１参照。）。通信結果が記憶されていれば、ファクシミリ送信後に送信先や送信時刻を通信結果を参照して確認することができる。
【特許文献１】特開平11-252348号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ファクシミリ装置に内蔵された記憶装置に記録された通信結果は、古い通信結果から順に上書きされてしまうため、古い通信結果に関しては後になって確認することができないという問題がある。
【０００４】
ところで、ファクシミリ装置では原稿を光学的に走査して画像データを取得する画像読み取り装置（スキャナ）や通信結果を印刷する印刷装置を有しているため、ファクシミリ装置に加えプリンタや複写機等の複数の機能を有する複合機として構成されることがある。また、デジタルカメラやカメラ付き携帯の普及に伴い、撮影により取得された画像データをリムーバブルメディアに記録し、リムーバブルメディアを複合機に装着して画像を印刷することが可能になっている。
【０００５】
したがって、ファクシミリ機能を有する画像形成装置にリムーバブルメディアが装着可能な場合、リムーバブルメディアにも通信結果が記録可能であると便利である。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑み、リムーバブルメディアに通信結果の格納が可能なファクシミリ機能を有する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、通信ネットワークを介して画像データを送受信する画像データ送受信手段を有する画像形成装置において、画像データ送受信手段により画像データを送信又は受信した通信結果を生成する通信結果生成手段と、通信結果生成手段により生成された通信結果を、当該画像形成装置に脱着可能な記憶媒体（リムーバブルメディア）に記録する通信結果記録手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、リムーバブルメディアに通信結果の格納が可能なファクシミリ機能を有する画像形成装置を提供することができる。なお、通信ネットワークとは、公衆電話網やサービス総合デジタル網、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワーク等である。
【０００９】
また、本発明の一形態において、通信結果生成手段により生成された通信結果を、汎用的な画像データである通信記録画像に変換する画像変換手段を有し、通信結果記録手段は、画像変換手段により変換された通信記録画像を記憶媒体に記録する、ことを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、通信結果を汎用的な画像データに変換してリムーバブルメディアに記録するので、他の画像形成装置やパーソナルコンピュータ等で通信結果を閲覧、印刷することができる。
【００１１】
また、本発明の一形態において、画像データ送受信手段により送信した画像データを記憶媒体に記録する画像データ記録手段を有する、ことを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、通信結果を記録したリムーバブルメディアに画像データを記録するので、送信された画像データを視覚的に認識し、その画像データの通信結果を容易に確認することができる。
【００１３】
また、本発明の一形態において、記憶媒体に記憶された画像データを画像データ送受信手段により送信する場合、装着された記憶媒体から画像データ送受信手段により画像データを送信する送信指定時刻を検出する送信時刻検出手段を有し、画像データ送受信手段は、送信時刻検出手段により検出された送信時刻になると、記憶媒体に記録された画像データを送信する、ことを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、リムーバブルメディアに送信時刻を格納しておくことで、指定された時刻にリムーバブルメディアに格納された画像データをファクシミリ送信することができる。
【００１５】
また、本発明の一形態において、送信時刻検出手段は、送信時刻になる前に記憶媒体から画像データを抽出しておくことを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、送信前に画像データを画像形成装置にコピーしておくので、コピーした後は画像形成装置からリムーバブルメディアを取り出しておくことができる。
【００１７】
また、本発明の一形態において、送信時刻検出手段は記憶媒体を識別するための記憶媒体識別情報を送信指定時刻と共に検出し、通信結果記録手段は、記憶媒体識別情報に基づき識別された記憶媒体に通信結果を記録することを特徴とする。
【００１８】
本発明によれば、記憶媒体識別情報（例えば、製造時に記憶媒体に付与されるシリアルナンバ）を送信指定時刻と共に保持することで、画像データを送信した後、記憶媒体識別情報に基づき識別された同じ記憶媒体に通信結果を記録することができる。
【００１９】
また、本発明は、ツリー構造に画像データが記録された記憶媒体において、通信ネットワークを介して前記画像データを送信又は受信した通信結果が、ツリー構造の予め定められたディレクトリに記録されていることを特徴とする。
【００２０】
本発明によれば、通信結果を記録することができるリムーバブルメディアを提供することができる。なお、通信結果には送信が正常に終了しない場合を含む。
【発明の効果】
【００２１】
リムーバブルメディアに通信結果の格納が可能なファクシミリ機能を有する画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。図１は、本実施の形態の画像形成装置３００の基本的な構成を示すブロック図である。図２は、画像形成装置３００を適用したシステム構成図の一例である。
【００２３】
図１の画像形成装置３００は、少なくともファクシミリ機能を有する画像形成装置３００やＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）であり、原稿のスキャン、コピー、ファクシミリ及び印刷の各機能を有する。
【００２４】
本実施の形態の画像形成装置３００は、ファクシミリ送信又は受信した場合に画像形成装置３００に脱着可能な記憶媒体（以下、ＲＭ（リムーバブルメディア）という）に、通信した日時や受領確認等の通信結果を記録する。なお、ＲＭから直接画像データを読み取りファクシミリ送信するダイレクト送信機能を備えていてもよい。
【００２５】
画像形成装置３００はＣＰＵ１により制御される。ＣＰＵ１は操作部１６や外部ホストインターフェイス（Ｉ／Ｆ）部１２を介して入力されるユーザの操作等に応じて、スキャナエンジン５等の各ブロックへの指示や制御等を行う。ＲＯＭ２にはＣＰＵ２２が実行するプログラムが予め格納されており、ＣＰＵ１は電源オンされるとプログラムをロードし後述する各手段を実現する。なお、ＣＰＵ１は複数あってもよい。
【００２６】
原稿のスキャンは、スキャナ部２００を構成するスキャナエンジン５、スキャナ制御部６、画像読み取り部７及び画像処理部８により実現される。スキャナエンジン５は、セットされた原稿を光学的に走査するブロックであり、原稿に光を当てその反射光をＣＣＤ等の撮像素子に入力し電気信号に変換する。スキャナエンジン５は、フラットベッド型であってもよいし固定された光源に原稿を送る原稿送り型であってもよい。
【００２７】
スキャナ制御部６は光源の移動速度や紙送りを制御すると共に、スキャナエンジン５が入力した反射光を画像読み取り部７に送出する。画像読み取り部７は、変換された電気信号をＡ／Ｄ変換処理してデジタルデータとし画像処理部８へ送出する。画像処理部８は、シェーディング処理、変倍処理、エッジ処理、γ補正、二値化処理等、周知の画像処理を行い、バス１００を介して画像データをＲＡＭ制御部４へ送出する。ＲＡＭ制御部４は、画像データをＲＡＭ３に一時保存する。
【００２８】
ホストＩ／Ｆ（インターフェース）制御部１２は、外部機器１１からプリンタエンジン１９で印刷するための印刷用データやＦＡＸ制御部１０によりファクシミリ送信する送信データを受信するためのインターフェイスである。外部機器は、例えば、デジタルカメラ、携帯電話、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄａｔａ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等、画像データを保持している装置である。また、インターフェイス制御部１７が制御するインターフェイスの種類としては、例えば、イーサネット（登録商標）、プリンタポート（ＩＥＥＥ１２８４）、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）、ＩＥＥＥ１３９４、IrDA（Infrared Data Association）等、である。これらはローカル接続、ネットワーク接続を問わず、また、有線、無線の別を問わない。
【００２９】
ホストＩ／Ｆ制御部１２は、外部機器１１からプリンタエンジン１９で印刷する印刷データ又はＦＡＸ制御部１０から送信する送信データを受信した場合、ＲＡＭ制御部４を介しＲＡＭ３に一時保存する。ホストＩ／Ｆ制御部１２は、また、外部機器に印刷データ又は送信データを送信できる。
【００３０】
メディアインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１４は、ＲＭ１３を装着し装着されたＲＭ１３に記録された種々のデジタルデータを読み取り、また、ＲＭ１３に通信結果等のデジタルデータを書き込むためのインターフェイスである。ＲＭ１３は、デジタルカメラやカメラ付き携帯で撮影された画像データが記録されたており、フラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ、ＦＲＡＭ（Ferroelectric Random Access Memory）等の記憶素子により構成される。ＲＭ１３は、例えばＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））、ＳＤカード、ミニＳＤカード、ＭＭＣ（マルチメディアカード）、xDピクチャーカード、メモリースティック（登録商標）、ＵＳＢメモリ、ＣＤ、ＤＶＤ等であるが、これらは一例に過ぎず画像形成装置３００に画像データを供給する記憶媒体であればよい。
【００３１】
メディアＩ／Ｆ１４はサポートするＲＭ１３の接続ピンの形状や数などに応じ物理的に接続する手段を有し、仕様として定められた電圧等の電気的、磁気的又は光学的な仕様、データ転送速度に従い、ＲＭ１３にデジタルデータを読み書きする。
【００３２】
メディア制御部１５は、メディアＩ／Ｆ１４にＲＭ１３が装着されたことを検知して、各ＲＭ１３の仕様に応じて画像データの読み取り、通信結果の書き込み等を制御する。デジタルカメラやカメラ付き携帯に撮影された画像データは所定のフォーマット（例えば、ＤＰＯＦ（Digital Print Order Format））に従い格納されているので、メディア制御部１５は該フォーマットに基づき画像データを検出し、指定された画像データを指定された枚数印刷する。なお、メディア制御部１５は、ＲＭ１３から画像データを読み取った場合、ＲＡＭ制御部４を介しＲＡＭ３に一時保存する。
【００３３】
ＦＡＸ制御部１０は、ファクシミリ部５００を構成するＮＣＵ（Network Control Unit）９及びＦＡＸ制御部１０により実現される。ＦＡＸ制御部１０は、ＮＣＵ９を介して、例えばＧ３、Ｇ４規格のファクシミリに対応した通信手順（通信プロトコル）等に従いファクシミリの送受信を行う。ＦＡＸ制御部１０は、黒白の二値又中間調の二次元情報となった画像データを、データ圧縮や変調等の信号処理をして公衆電話網やサービス総合デジタル網を介して相手先に送信する。また同様にして送信された画像データを受信し、変調やデータの伸長等を行い二次元情報を復元する。ＮＣＵ９は、公衆通信網に接続する場合に、通信相手を呼び出すために電話番号（ダイヤル信号）を送出する。ＦＡＸ受信時は公衆通信網から画像形成装置３００の電話番号が指定され相手先から接続を許可する。ＦＡＸ制御部１０が受信した画像データはＲＡＭ制御部４を介しＲＡＭ３に一時保存される。
【００３４】
なお、ＮＣＵ９を介さずに、例えばＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）のような相手先と共通のプロトコルによりネットワークに接続し、ファクシミリの送受信を行ってもよい。
【００３５】
ＦＡＸ制御部１０は現在時刻を示す時計を有し、画像データを送信又は受信した時刻を画像データと対応づけてＲＡＭ３に記録する。また、ＦＡＸ制御部１０は、通信にかかった時間、通信モード（データ解像度）、通信回線、通信データ量、送受信結果、通信先情報等の情報を時刻と共に記録する。
【００３６】
スキャナエンジン５で読み取った画像データ、ＦＡＸ制御部１０が受信した画像データ、外部機器１１から送信された画像データ、又は、ＲＭ１３から読み取られた画像データは、プリンタ部４００を構成するプリントエンジン１９、プリンタ制御部１８及び画像書き込み部２０により印刷することができる。
【００３７】
プリント制御部２６は、バス１００を介して指定された画像データをＲＡＭ３から取得し画像書き込み部２０へ送出する。画像書き込み部２０は、プリンタエンジンの方式に応じてプリンタエンジン１９を制御して画像を形成させる。プリンタエンジン１９の画像形成方法は、レーザ方式、ＬＥＤ方式、液晶シャッタ方式、インクジェット方式等、どのような方式であってもよい。
【００３８】
操作部１６は、当該画像形成装置３００に直接、操作内容を入力するためのンマシンインターフェースである。操作部１６は操作選択のためのボタンやタッチパネル、機器状態表示のためのインジケーター（ＬＥＤやＬＣＤ等の表示器）、液晶などの表示部、スピーカー等を有する。操作部Ｉ／Ｆ制御部２１は、ユーザによる操作部２０の操作を監視すると共に操作内容を判別し操作内容に応じた信号に変換してＣＰＵ１に送出する。操作内容は、コピー、ファクシミリ送信等であり、コピーの場合はコピー枚数、ファクシミリの場合には送信先の電話番号等が入力される。
【００３９】
ＮＶＲＡＭ（Non−volatile RAM）２１は、フラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ、ＦＲＡＭ等の不揮発メモリであり、例えば、ユーザを認証するための認証情報や画像形成装置固有の情報（例えば、製造番号、コピー枚数のカウンタ値等）を保持している。
【００４０】
続いて、画像形成装置３００のＣＰＵ１が実行するプログラムにより実現される機能について図３の機能ブロック図に基づき説明する。
【００４１】
原稿読み取り手段３０は、スキャナ部２００により原稿を光学的に走査してその反射光を光電変換して画像データを生成する。画像データ送受信手段３１は、通信ネットワークを介してファクシミリ部５００を制御して画像データを送受信する。通信結果生成手段３２は、画像データ送受信手段３１により送信した送信時刻や受信した受信時刻、相手先等の通信結果を生成する。通信結果は通信結果記録手段３３に送出され、通信結果記録手段３３はＲＭ１３に通信結果を記録する。また、通信結果は画像変換手段３４に送信され、通信結果を汎用的な画像データである通信記録画像に変換する。通信記録画像は通信結果記録手段３３によりＲＭ１３に記録される。
【００４２】
また、画像データ記録手段３５は画像データ送受信手段により送信した画像データをＲＭ１３に記録する。これにより、送信された画像データと通信結果とが同じＲＭ１３に記録される。なお、相手先から受信した画像データを通信結果と共にＲＭ１３に記録してもよい。
【００４３】
また、ＲＭ１３にファクシミリ部５００により送信するための画像データが記録されており画像データ送受信手段３１により送信する場合、送信時刻検出手段３６は、装着されたＲＭ１３に送信時刻を指定する送信指定時刻がある場合にこれを検出する。画像データ送受信手段３１は、送信指定時刻により指定された時刻にＲＭ１３の画像データをファクシミリ送信する。なお、送信時刻検出手段３６は、送信前にＲＭ１３の画像データをＲＭ１３から抽出し、画像データ送受信手段３１に送出しておく。
【００４４】
また、送信時刻検出手段３６はＲＭ１３を識別するための記憶媒体識別情報を送信指定時刻と共にＲＭ１３から検出する。そして、通信結果記録手段３３は、同じ記憶媒体識別情報を有するＲＭ１３に通信結果を記録する。
【実施例１】
【００４５】
ファクシミリ送信後に、通信結果をＲＭ１３に記録する制御について説明する。図４は通信結果を記録する制御の流れを示すフローチャート図である。
【００４６】
ユーザが画像形成装置３００に原稿をセットしたり操作部１６から入力を行うと、画像形成装置３００は、ユーザの操作がファクシミリ送信か否か判定する（Ｓ１１）。
【００４７】
ファクシミリ送信でなかった場合（ステップＳ１１のＮｏ）、通信結果をＲＭ１３に書き込まないので図３の処理は終了する。
【００４８】
ファクシミリ送信であった場合（ステップＳ１１のＹｅｓ）、画像読み取り手段３０はスキャナ制御部６に原稿の読み取りを指示するので、スキャナエンジン３により原稿を読み取り、画像読み取り部７及び画像処理部８により画像データを生成する（Ｓ１２）。生成された画像データはいったんＲＡＭ３に格納される。
【００４９】
次いで、ＦＡＸ制御部１０は周知のファクシミリ送信手順を実行する（Ｓ１３）。ＮＣＵ９は交換機へ送信先のダイヤル信号を送出し相手のファクシミリ装置に発信する。相手のファクシミリ装置が応答し回線が接続されると、ＦＡＸ制御部１０は送信先へファクシミリトーン信号を送出する。 送信先のファクシミリ装置は、ファクシミリトーン信号を受信すると、ファクシミリの受信可能方式（受信速度など）をファクシミリトーン信号として返信する。ＦＡＸ制御部１０は、送信先のファクシミリ装置の受信可能方式にあわせた画像信号形式で画像データを送信する。送信先のファクシミリ装置から受信完了信号を受信するまでＦＡＸ制御部１０は画像データの送信を継続する。そして、画像データの送信が終了又は相手から一定時間応答がない場合、回線を切断する。
【００５０】
画像データの送信が終了すると、通信結果記録手段３３はＲＭ１３が装着されているか否かを判定する（Ｓ１４）。ＲＭ１３が装着されている場合（ステップＳ１４のＹｅｓ）、通信結果記録手段３３は通信結果をＲＭ１３に記録する（Ｓ１５）。また、画像形成装置３００に通信結果を記録しておくためＮＶＲＡＭ２１に通信結果を記録する（Ｓ１６）。通信結果はすでにＲＭ１３に記録されているので、ＮＶＲＡＭ２１への通信結果の記録はユーザの設定に応じて省略してもよい。
【００５１】
以上のような制御により、ＲＭ１３にファクシミリの通信結果を記録できる。なお、相手先からファクシミリを受信した場合も同様にＲＭ１３に通信結果及び画像データを記録する。
【００５２】
図５はＲＭ１３に記録された通信結果の一例を示す。通信結果として、識別番号、通信日時、通信時間、通信モード、通信回線、通信データ量、送受信結果、通信先情報が記録されている。なお、識別番号はファクシミリ送信の度に付与される重複しない番号で、識別番号によりファクシミリ送信動作を特定できる。
【００５３】
通信結果記録手段３３は、図５のような通信結果を毎送受信ごとに履歴としてＲＭ１３に記録していく。ＲＭ１３は脱着可能であるので空き容量が少なくなっても別のＲＭ１３に交換でき、通信結果を長期間にわたり保存できる。したがって、本実施例の画像形成装置によれば、画像形成装置３００とは別に通信結果を保持でき、通信結果の保管性、閲覧性を向上することができる。
【００５４】
通信結果は、テキストデータやＣＳＶ（Comma Separated Values）やＡＳＣＩＩ（American Standard Code for Information Interchange ）データの形式で記録され、特に、漢字などを含まないＡＳＣＩＩデータ形式が好適となる。
【００５５】
図６（ａ）はＡＳＣＩＩデータで通信結果を記録しておき、他の装置で印刷した通信結果の一例を示す。図６（ａ）では予め定めた順番で、各項目をカンマで区切りって通信結果が印刷されている。通信日時等のヘッダ名がなくても各項目の内容は判別可能であるので、このような一般的なデータ形式で記録することにより、ＲＭ１３を画像形成装置３００以外の装置に装着した場合も表示又は印刷可能となる。
【００５６】
また、通信結果を画像データとして保存してもよい（以下、画像データとして保存された通信結果を通信記録画像という）。通信記録画像であれば通信日時など各項目のヘッダに対応づけて通信結果を記録でき、さらに他の装置にRM13を装着した場合も容易に印刷できる。
【００５７】
したがって、通信記録画像の形式は、GIF（Graphic Interchange Format）、TIFF（Tagged Image File Format）、JPEG（Joint Photographic Experts Group）等、汎用的に使用される形式が好適となる。図６（ｂ）は汎用的な画像データの形式で記録され、他の装置で印刷した通信結果の一例を示す。図６（ｂ）のように汎用的な画像データであれば容易に他の装置で容易に通信結果の印刷が可能となる。
【００５８】
通信記録画像への変換は、画像変換手段３４がプリンタエンジン１９や画像処理部８を制御して行う。画像変換手段３４は、通信結果の記録毎、定期的又は所定回数のファクシミリ送受信毎に、通信結果をプリンタエンジン１９又は画像処理部８に送出し、通信結果を通信記録画像に変換する。なお、通信結果を通信記録画像へ変換する場合、変換された通信結果の期間を明確にするため、変換日時や変換期間を通信記録画像と共に記録することが好ましい。
【００５９】
〔画像データをRMに保存する場合〕
これまでファクシミリ送信された画像データはRAM３に一時保存され、通信結果はRM13に記録されるとしたが、画像データを通信結果と共にRM１３に保存しておくことで、通信結果の管理機能や利便性が向上する。
【００６０】
図７は、通信結果及び画像データをＲＭ１３に記録する制御の流れを示すフローチャート図である。なお、図７において図３と同一ステップは簡単に説明する。
【００６１】
ファクシミリ送信の場合（Ｓ１１）、原稿を走査して画像データを生成し（Ｓ１２）、ファクシミリ送信を行う（Ｓ１３）。そして、ＲＭ１３が装着されている場合（Ｓ１４）、通信結果をＲＭ１３に装着する（Ｓ１５）。
【００６２】
次いで、画像データ記録手段３５は、送信した画像データをＲＡＭ３からＲＭ１３に送出し、メディア制御部１５に画像データの記録させる（Ｓ２０）。画像データは例えば図５の識別番号と共に記録されるので、画像データと通信結果とを対応づけることができる。また、通信結果はユーザの設定に応じてＮＶＲＡＭ２１に記録される（Ｓ１６）。
【００６３】
したがって、画像データと通信結果とをＲＭ１３に記録できることとなり、通信結果の管理機能や利便性が向上する。
【００６４】
ところで、画像形成装置によっては型式の異なる複数のリムーバブルメディアを一度に装着できる場合がある。このような場合、画像データ記録手段３５は同一のＲＭ１３に通信結果と画像データとを記録する。
【実施例２】
【００６５】
本実施例では、ＲＭ１３に予め記録されている画像データを指定された時刻にファクシミリ送信する場合について説明する。送信する画像データを予め記録しておけば、ファクシミリ送信する直前に原稿を走査する必要がない。例えば、回線に余裕が生じる夜間にファクシミリを送信する場合、タイマを設定しファクシミリ送信する直前に原稿を走査してもよいが、画像データを予め用意しておくことでスキャンミスや操作ミスなどを低減できる。なお、ＲＭ１３の画像データはスキャナ部２００で読み取ったものでもよいし、他の装置から取得したものであってもよい。
【００６６】
図８は、ＲＭ１３に記録されている画像データを指定された送信指定時刻にファクシミリ送信する処理の流れを示すフローチャート図である。
【００６７】
ユーザは画像データの記録されたＲＭ１３をメディアＩ／Ｆ１４に装着しておく。操作部１６からファクシミリの送信が入力されると送信時刻検出手段３６は、送信指定時刻がＲＭ１３に指定されているか否かを判定する（Ｓ１０１）。本実施例では、ＲＭ１３に送信指定時刻が記録されている場合は送信時刻が指定されていると判定する。なお、送信指定時刻が検出されない場合（ステップＳ１０１のＮｏ）、そのままファクシミリ送信を開始する（Ｓ１０４）。
【００６８】
図９は、送信指定時刻が記録されたＲＭ１３のデータ構造の一例を示す。ＲＭ１３は、ルートディレクトリからツリー状に各ディレクトリが階層構造を形成している。ダイレクトプリント機能を利用するため、ＲＭ１３はＤＣＦ（Design rule for Camera File system）やＤＰＯＦ（Digital Print Order Format）など所定のフォーマットで画像データを記録している。
【００６９】
また、本実施の形態では、ルートディレクトリの下位に通信結果が記録される。そして、画像データの送信指定時刻が指定されている場合、予め定めたディレクトリである「送信時刻指定」にファイルが記録されており、該ファイルを参照することで指定時刻を検出できる。図９では、「Ｙ２００Ｘ．Ｍ○○．Ｄ○○．１７：００」と送信指定時刻が記録されている。
【００７０】
送信指定時刻が検出されると（ステップＳ１０１のＹｅｓ）、送信時刻検出手段３６は、指定された画像データを指定された時刻にファクシミリ送信するための送信情報をＮＶＲＡＭ２１に設定する（Ｓ１０２）。
【００７１】
図１０はＮＶＲＡＭ２１に設定された送信情報の一例を示す。送信情報には、送信指定時刻、リムーバブルメディアアクセスポイント及び画像ファイルアクセスポイントが記録されている。リムーバブルメディアアクセスポイントとは、メディアＩ／Ｆ１４が複数ある場合にはＲＭ１３が装着されたメディアＩ／Ｆ１４を指定すると共に、ＲＭ１３を特定するためのシリアルナンバ（製造時に付与される）などである。画像ファイルアクセスポイントは、画像データが格納されたディレクトリを指定する。なお、これらに加え画像データのファイル名を送信情報に記録してもよい。
【００７２】
送信情報を設定した後にＲＭ１３を画像形成装置３００から取り出す場合、画像データ送受信手段３１は画像データをＲＡＭ３にコピーし、画像データのコピー先を送信情報として設定する。
【００７３】
次いで、画像データ送受信手段３１は、送信が指定された時刻まで待機する（Ｓ１０３）。指定された時刻になると（ステップＳ１０３のＹｅｓ）、画像データ送受信手段３１はＲＭ１３に記録されている画像データ又はＲＡＭ３にコピーされた画像データを取得し、ファクシミリ送信を行う（Ｓ１０４）。
【００７４】
次いで、ファクシミリ送信が終了すると、通信結果記録手段３３はＲＭ１３に通信結果を記録し（Ｓ１０５）、また、ユーザの設定に応じてＮＶＲＡＭ２１に通信結果を記録する（Ｓ１０６）。
【００７５】
通信結果が記録されるＲＭ１３は、画像データが記録されていたＲＭ１３であることが望ましいため、通信結果記録手段３３はメディアＩ／Ｆ１４に装着されているＲＭ１３のシリアルナンバを検出し、画像データが記録されていたＲＭ１３である場合、通信結果を記録する。画像データが記録されていたＲＭ１３でない場合、画像データが記録されていたＲＭ１３がメディアＩ／Ｆ１４に装着された時に、通信結果を記録する。このような処理により画像データと通信結果を同一のＲＭ１３に記録でき、通信結果の管理機能や利便性が向上する。
【００７６】
以上のように、本実施の形態の画像形成装置３００によれば、リムーバブルメディアに通信結果の格納が可能なであるため、通信結果を長期間にわたり保存できる。したがって、通信結果の保管性、閲覧性を向上することができる。また、通信結果を画像データである通信記録画像としてリムーバブルメディアに記録できるので、画像形成装置３００以外の装置で通信結果を閲覧、印刷できる。また、ファクシミリ送信した画像データを通信結果と共にリムーバブルメディアに記録できるため、通信結果の管理機能や利便性が向上する。また、画像データが記録されたリムーバブルメディアに時刻指定がある場合、指定された時刻に画像データをファクシミリ送信でき、また、通信結果を画像データの記録されたリムーバブルメディアに記録できる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】画像形成装置の基本的な構成を示すブロック図である。
【図２】画像形成装置を適用したシステム構成図の一例である。
【図３】画像形成装置の機能ブロック図の一例である。
【図４】通信結果を記録する制御の流れを示すフローチャート図である。
【図５】リムーバブルメディアに記録された通信結果の一例を示す図である。
【図６】汎用的な画像データに変換された通信結果の一例である。
【図７】通信結果及び画像データをリムーバブルメディアに記録する制御の流れを示すフローチャート図である。
【図８】リムーバブルメディアに記録されている画像データを指定された送信指定時刻にファクシミリ送信する処理の流れを示すフローチャート図である。
【図９】送信指定時刻が記録されたリムーバブルメディアのデータ構造の一例である。
【図１０】ＮＶＲＡＭに設定された送信情報の一例である。
【符号の説明】
【００７８】
１１    外部機器
１３    リムーバブルメディア（ＲＭ）
１００  バス
２００  スキャナ部
３００  画像形成装置
４００  プリンタ部
５００  ファクシミリ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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