(57)【要約】【課題】インクジェット印刷で多量の印刷物をオンデマンド印刷可能とするために、インクジェット印刷の印刷速度を高速化することと、フレキソ印刷で使用されるような安価で粘度の高いインクを使用可能とすることである。【解決手段】長手方向と直交する幅方向へ配列された複数の加圧液室２のうちの隣接する２個一組の加圧液室２を共通の圧電素子３で加圧することにより、圧電素子３を駆動する信号処理数を低減して、インクジェット印刷の印刷速度を高速化するとともに、圧電素子３の加圧面を個別の加圧液室２の幅寸法に制約されずに、共通に加圧される加圧液室２間の隙間も活用した幅寸法の大きなものとして十分な加圧力が得られるようにし、フレキソ印刷で使用されるような安価で粘度の高いインクを使用可能とした。【選択図】図１
2007022040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクが充填される複数の長細の加圧液室をその長手方向と直交する幅方向へ平行に並べて配列し、これらの加圧液室をエネルギ発生素子で加圧して、各加圧液室にそれぞれ連通するノズルからインク滴を吐出するインクジェットヘッドにおいて、前記幅方向へ配列された複数の加圧液室のうちの隣接するｎ個一組の加圧液室を共通の前記エネルギ発生素子で同時に加圧し、このエネルギ発生素子の加圧面に剛性を有する剛性板を設けて、この剛性板を介して前記ｎ個一組の加圧液室を加圧するようにしたことを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項２】
前記剛性板の一部または全部を金属で形成した請求項１に記載のインクジェットヘッド。
【請求項３】
前記剛性板を、前記ｎ個一組の加圧液室を共通に加圧するエネルギ発生素子の加圧面全体を覆うように設けた請求項１または２に記載のインクジェットヘッド。
【請求項４】
前記剛性板と前記ｎ個一組の各加圧液室との間に、剛性板と各加圧液室間の隔壁との間に隙間を形成する圧力伝達部材を介在させた請求項１乃至３のいずれかに記載のインクジェットヘッド。
【請求項５】
インクが充填される複数の長細の加圧液室をその長手方向と直交する幅方向へ平行に並べて配列し、これらの加圧液室をエネルギ発生素子で加圧して、各加圧液室にそれぞれ連通するノズルからインク滴を吐出するインクジェットヘッドにおいて、前記幅方向へ配列された複数の加圧液室のうちの隣接するｎ個一組の加圧液室を共通の前記エネルギ発生素子で同時に加圧するようにしたことを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項６】
前記ｎ個一組の加圧液室を共通に加圧するエネルギ発生素子の加圧面の前記幅方向での幅寸法を、前記ｎ個一組の加圧液室の各被加圧面の合計幅寸法以上とした請求項１乃至５のいずれかに記載のインクジェットヘッド。
【請求項７】
前記ｎ個一組の加圧液室にそれぞれ連通するノズルの位置を、これら一組の加圧液室全体の前記幅方向の中心側へ寄せた請求項１乃至６のいずれかに記載のインクジェットヘッド。
【請求項８】
前記ｎ個一組の加圧液室にそれぞれ連通するノズルの吐出方向を、これら一組の加圧液室全体の前記幅方向の中心側へ向けた請求項１乃至７のいずれかに記載のインクジェットヘッド。
【請求項９】
前記共通のエネルギ発生素子で加圧されるｎ個一組の加圧液室間の隔壁の厚みを、これら一組の加圧液室と幅方向で隣接し、他のエネルギ発生素子で加圧される加圧液室との間の隔壁の厚みよりも薄くした請求項１乃至８のいずれかに記載のインクジェットヘッド。
【請求項１０】
前記共通のエネルギ発生素子で加圧されるｎ個一組の加圧液室を、これらの加圧液室の長手方向で複数列に設け、この長手方向で複数列に設けた複数のｎ個一組の加圧液室を共通の前記エネルギ発生素子で加圧するようにした請求項１乃至９のいずれかに記載のインクジェットヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクが充填された加圧液室をエネルギ発生素子で加圧して、ノズルからインク滴を吐出するインクジェットヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスや家庭等で少量の印刷物を多様にオンデマンド印刷する印刷装置には、インクジェット印刷が多く採用されている。インクジェット印刷は、インクジェットヘッドから数ｐｌの微量のインク滴を吐出し、印刷物の印刷面に直接インクをのせて画像を形成するものであり、インクジェットヘッドは、共通液室からインクが充填される複数の長細の加圧液室をその長手方向と直交する幅方向へ平行に並べて配列し、これらの加圧液室をエネルギ発生素子で加圧して、各加圧液室にそれぞれ連通するノズルからインク滴を吐出するようにしたものが多い。エネルギ発生素子としては応答性の優れた圧電素子が多く用いられている。
【０００３】
前記幅方向に配列された各加圧液室は個別のエネルギ発生素子で加圧され、非常に細かいピッチで配列されたそれぞれのノズルから吐出されるインク滴によって、優れた解像度の画像が形成される。最近は、さらに高画質化を追及するために、解像度が数千ｄｐｉ（dot per inch）にも高められており、このような高い解像度を得るために、各加圧液室のノズルの集積度を高めたり、各加圧液室の幅方向への配列を長手方向で複数列に設けたりしている。
【０００４】
また、各加圧液室へのインクの充填時間を短縮するために、加圧液室の長手方向で複数列に設けた加圧液室を共通のエネルギ発生素子で加圧して、印刷面の同一位置に複数のインク滴を着弾させるようにしたものもある（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載されたものでは、同一位置に着弾する複数のインク滴が１つのドットとなるので、解像度は変化せず、１つのドットがインク着量の多い大きなドットとなって、着色性、隠蔽性が増す。
【０００５】
一方、段ボールシート等の印刷物を多量に印刷する産業用の印刷装置には、多量の印刷物を高速で印刷できるフレキソ印刷が採用されている。近年、産業用の印刷装置でもシリアルナンバーやバーコード等を印刷するために、多量の印刷物をオンデマンド印刷することが求められている。しかしながら、フレキソ印刷は印版を必要とするので多様なオンデマンド印刷には対応することができない。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１３８４６９号公報（第１−３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した産業用の印刷装置で多量の印刷物をオンデマンド印刷するためには、フレキソ印刷の替りにインクジェット印刷を採用することが考えられるが、以下の問題がある。
・  インクジェットヘッドは、幅方向に数十μｍ程度の細かいピッチで並べて配列される多数の加圧液室を個別のエネルギ発生素子で加圧するために、多数のエネルギ発生素子を駆動する信号処理数が非常に多くなり、印刷速度が大幅に遅くなる。ちなみに、フレキソ印刷の印刷速度が２５０ｍ／分程度であるのに対して、インクジェット印刷の印刷速度は５０ｍ／分以下である。
・  エネルギ発生素子の加圧面の幅寸法が、細かいピッチで配列される個別の加圧液室の幅寸法に制約されて狭くなり、あまり高い加圧力が得られないので、フレキソ印刷で使用されるような、顔料が多く粘度の高いインクを使用できない。
・  また、インクジェット印刷用の水性顔料インクは、小さなノズルから低い加圧力でインクを吐出するために、０．１μｍ前後の粒子径の顔料を安定して分散させる必要があるので、インクが非常に高価なものとなる。インクジェット印刷用のインクのキログラム当たりの単価は、フレキソ印刷用のインクよりも１０倍以上高い。
・  さらに、インクジェット印刷用のインクは、粘度を下げるために水分比を多くする必要があるので、印刷面に着弾したインクの乾燥時間が長くなり、高速印刷を阻害する。水分比の多いインクは、段ボールシートのように繊維が表面に露呈された粗面の紙に使用すると、着色性、隠蔽性が悪く、かつ、繊維方向に沿ったフェザリング（滲み）が生じる問題もある。
・  印刷面にインク滴を着弾するインクジェット印刷のインク着量は、解像度と１ノズル当たりの吐出量に依存するが、全面を印刷する場合、フレキソ印刷のインク着量の２倍程度になることが多い。
【０００８】
また、段ボールシートのように幅の広い印刷面の印刷物を印刷する場合は、印刷面の全幅をカバーするようにインクジェットヘッドを固定すると、幅方向に配列された非常に多数の加圧液室を個別のエネルギ発生素子で加圧するために、エネルギ発生素子を駆動する信号処理数が非常に多くなり、さらに印刷速度が遅くなるとともに、信号処理のための制御機器が高価なものとなる問題もある。ただし、段ボールシートの印刷で必要とされる画質は数百ｄｐｉ程度の解像度であり、通常のインクジェット印刷におけるような数千ｄｐｉの高い解像度は必要とされない。
【０００９】
そこで、本発明の課題は、インクジェット印刷で多量の印刷物をオンデマンド印刷可能とするために、インクジェット印刷の印刷速度を高速化することと、フレキソ印刷で使用されるような安価で粘度の高いインクを使用可能とすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明は、インクが充填される複数の長細の加圧液室をその長手方向と直交する幅方向へ平行に並べて配列し、これらの加圧液室をエネルギ発生素子で加圧して、各加圧液室にそれぞれ連通するノズルからインク滴を吐出するインクジェットヘッドにおいて、前記幅方向へ配列された複数の加圧液室のうちの隣接するｎ個一組の加圧液室を共通の前記エネルギ発生素子で同時に加圧し、このエネルギ発生素子の加圧面に剛性を有する剛性板を設けて、この剛性板を介して前記ｎ個一組の加圧液室を加圧する構成を採用した。
【００１１】
すなわち、長手方向と直交する幅方向へ配列された複数の加圧液室のうちの隣接するｎ個一組の加圧液室を共通のエネルギ発生素子で同時に加圧することにより、エネルギ発生素子を駆動する信号処理数を低減して、インクジェット印刷の印刷速度を高速化できるようにするとともに、このエネルギ発生素子の加圧面に剛性を有する剛性板を設け、この剛性板を介して前記ｎ個一組の加圧液室を加圧することにより、各加圧液室への加圧力の伝達を、より均等化できるようにした。
【００１２】
また、前記エネルギ発生素子の加圧面は、個別の加圧液室の幅寸法に制約されずに、共通に加圧される加圧液室間の隙間も活用した幅寸法の大きなものとすることができるので、十分に高い加圧力で粘度の高いインクを吐出でき、フレキソ印刷で使用されるような安価で粘度の高いインクも使用可能とすることができる。インクの水分比も少なくなるので、印刷面に着弾したインクの乾燥時間も短くなり、段ボールシートのように繊維が表面に露呈された粗面の紙に使用しても、粗面を十分に着色、隠蔽でき、かつ、繊維方向に沿ったフェザリングが生じることもない。さらに、エネルギ発生素子の加圧面に剛性板を設けることで、圧電歪定数ｄ３３やｄ３１に起因する伸張型の歪み変形をする形態の圧電素子に加え、圧電歪定数ｄ３１に起因するユニモルフ型のゆがみ変形をする形態の圧電素子や、圧電歪定数ｄ１５に起因する歪み変形をする形態の圧電素子等もエネルギ発生素子として使用することができる。
【００１３】
前記剛性板の一部または全部を熱伝導性の優れた金属で形成することにより、エネルギ発生素子の連続駆動で発生する熱を放熱し、インクの温度上昇を防止して、その粘度を安定保持することができる。剛性板を形成する金属としては、ステンレス鋼、ニッケル合金鋼、クロム合金鋼、銅、銅合金等を用いることができる。
【００１４】
前記剛性板を、前記ｎ個一組の加圧液室を共通に加圧するエネルギ発生素子の加圧面全体を覆うように設けることにより、エネルギ発生素子の加圧エネルギを有効に活用し、加圧力をさらに高めることができる。
【００１５】
前記剛性板と前記ｎ個一組の各加圧液室との間に、剛性板と各加圧液室間の隔壁との間に隙間を形成する圧力伝達部材を介在させることにより、エネルギ発生素子の伸長時に剛性板が隔壁に当たるのを防止し、エネルギ発生素子の加圧力を無駄なく各加圧液室に伝達することができる。
【００１６】
また、本発明は、インクが充填される複数の長細の加圧液室をその長手方向と直交する幅方向へ平行に並べて配列し、これらの加圧液室をエネルギ発生素子で加圧して、各加圧液室にそれぞれ連通するノズルからインク滴を吐出するインクジェットヘッドにおいて、前記幅方向へ配列された複数の加圧液室のうちの隣接するｎ個一組の加圧液室を共通の前記エネルギ発生素子で加圧する構成も採用した。
【００１７】
前記ｎ個一組の加圧液室を共通に加圧するエネルギ発生素子の加圧面の前記幅方向での幅寸法を、前記ｎ個一組の加圧液室の各被加圧面の合計幅寸法以上とすることにより、このエネルギ発生素子の加圧面の幅寸法を、共通に加圧される各加圧液室の全幅を覆う大きな寸法とし、さらに加圧力を高めて、より粘度の高いインクを吐出可能とすることができる。
【００１８】
前記ｎ個一組の加圧液室にそれぞれ連通するノズルの位置を、これら一組の加圧液室全体の前記幅方向の中心側へ寄せることにより、これらのノズルから吐出される各インク滴の印刷面への着弾点間の距離を狭めることができ、画像の解像度が数倍に良くなる。また、着弾点間の距離を狭めることにより、小さなインク滴で印刷面のカバー率を確保でき、インクの使用量を低減して、印刷コストを下げることができる。さらに、インク滴を小さくすれば、その乾燥時間もより短くすることができる。
【００１９】
前記ｎ個一組の加圧液室にそれぞれ連通するノズルの吐出方向を、これら一組の加圧液室全体の前記幅方向の中心側へ傾斜させることによっても、これらのノズルから吐出される各インク滴の印刷面への着弾点間の距離を狭め、画像の解像度を良くするとともに、インク使用量を低減することができる。
【００２０】
前記共通のエネルギ発生素子で加圧されるｎ個一組の加圧液室間の隔壁の厚みを、これら一組の加圧液室と幅方向で隣接し、他のエネルギ発生素子で加圧される加圧液室との間の隔壁の厚みよりも薄くすることにより、幅方向での加圧液室の集積度、すなわちノズルの集積度を高め、画像の解像度を向上させることができる。また、解像度を高めるための加圧液室の長手方向で配列数を少なくすることもできる。なお、共通のエネルギ発生素子で加圧される加圧液室は同じタイミングで内圧が増加するので、これらの加圧液室間の隔壁を薄くしても、隔壁が内圧で撓み変形して、各加圧液室の内圧が隣室の内圧変化によって乱れることはない。
【００２１】
前記共通のエネルギ発生素子で加圧されるｎ個一組の加圧液室を、これらの加圧液室の長手方向で複数列に設けたものでは、この長手方向で複数列に設けた複数のｎ個一組の加圧液室を共通の前記エネルギ発生素子で加圧することにより、エネルギ発生素子を駆動する信号処理数をさらに低減することができる。
【発明の効果】
【００２２】
この発明のインクジェットヘッドは、長手方向と直交する幅方向へ配列された複数の加圧液室のうちの隣接するｎ個一組の加圧液室を共通のエネルギ発生素子で加圧し、このエネルギ発生素子の加圧面に剛性を有する剛性板を設けて、この剛性板を介してｎ個一組の加圧液室を加圧するようにしたので、エネルギ発生素子を駆動する信号処理数を低減し、インクジェット印刷の印刷速度を高速化できるとともに、各加圧液室への加圧力の伝達を、より均等化することができる。
【００２３】
また、前記エネルギ発生素子の加圧面は、個別の加圧液室の幅寸法に制約されずに、共通に加圧される加圧液室間の隙間も活用した幅寸法の大きなものとすることができるので、十分に高い加圧力で粘度の高いインクを吐出でき、フレキソ印刷で使用されるような安価で粘度の高いインクも使用可能とすることができる。インクの水分比も少なくなるので、印刷面に着弾したインクの乾燥時間も短くなり、段ボールシートのように繊維が表面に露呈された粗面の紙に使用しても、粗面を十分に隠蔽でき、かつ、繊維方向に沿ったフェザリングが生じることもない。さらに、エネルギ発生素子の加圧面に剛性板を設けることで、圧電歪定数ｄ３３やｄ３１に起因する伸張型の歪み変形をする形態の圧電素子に加え、圧電歪定数ｄ３１に起因するユニモルフ型のゆがみ変形をする形態の圧電素子や、圧電歪定数ｄ１５に起因する歪み変形をする形態の圧電素子等もエネルギ発生素子として使用することができる。
【００２４】
前記剛性板の一部または全部を熱伝導性の優れた金属で形成することにより、エネルギ発生素子の連続駆動で発生する熱を放熱し、インクの温度上昇を防止して、その粘度を安定保持することができる。
【００２５】
前記剛性板を、ｎ個一組の加圧液室を共通に加圧するエネルギ発生素子の加圧面全体を覆うように設けることにより、エネルギ発生素子の加圧エネルギを有効に活用し、加圧力をさらに高めることができる。
【００２６】
前記剛性板とｎ個一組の各加圧液室との間に、剛性板と各加圧液室間の隔壁との間に隙間を形成する圧力伝達部材を介在させることにより、エネルギ発生素子の伸長時に剛性板が隔壁に当たるのを防止し、エネルギ発生素子の加圧力を無駄なく各加圧液室に伝達することができる。
【００２７】
前記ｎ個一組の加圧液室を共通に加圧するエネルギ発生素子の加圧面の幅方向での幅寸法を、ｎ個一組の加圧液室の各被加圧面の合計幅寸法以上とすることにより、このエネルギ発生素子の加圧面の幅寸法を、共通に加圧される各加圧液室の全幅を覆う大きな寸法とし、さらに加圧力を高めて、より粘度の高いインクを吐出可能とすることができる。
【００２８】
前記ｎ個一組の加圧液室にそれぞれ連通するノズルの位置を、これら一組の加圧液室全体の前記幅方向の中心側へ寄せることにより、これらのノズルから吐出される各インク滴の印刷面への着弾点間の距離を狭めることができ、画像の解像度が数倍に良くなる。また、着弾点間の距離を狭めることにより、小さなインク滴で印刷面のカバー率を確保でき、インクの使用量を低減して、印刷コストを下げることができる。さらに、インク滴を小さくすれば、その乾燥時間もより短くすることができる。
【００２９】
前記ｎ個一組の加圧液室にそれぞれ連通するノズルの吐出方向を、これら一組の加圧液室全体の前記幅方向の中心側へ傾斜させることによっても、これらのノズルから吐出される各インク滴の印刷面への着弾点間の距離を狭め、画像の解像度を良くするとともに、インク使用量を低減することができる。
【００３０】
前記共通のエネルギ発生素子で加圧されるｎ個一組の加圧液室間の隔壁の厚みを、これら一組の加圧液室と幅方向で隣接し、他のエネルギ発生素子で加圧される加圧液室との間の隔壁の厚みよりも薄くすることにより、幅方向での加圧液室の集積度、すなわちノズルの集積度を高め、画像の解像度を向上させることができる。また、解像度を高めるための加圧液室の長手方向で配列数を少なくすることもできる。
【００３１】
前記共通のエネルギ発生素子で加圧されるｎ個一組の加圧液室を、これらの加圧液室の長手方向で複数列に設けたものでは、この長手方向で複数列に設けた複数のｎ個一組の加圧液室を共通のエネルギ発生素子で加圧することにより、エネルギ発生素子を駆動する信号処理数をさらに低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、図面に基づき、この発明の実施形態を説明する。図１および図２は、第１の実施形態を示す。このインクジェットヘッドは幅の広い段ボールシートに印刷を施すものであり、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、共通液室１の供給口１ａからインクが充填される多数の長細の加圧液室２がその長手方向と直交する幅方向へ平行に並べて配列され、幅方向で隣接する２個一組の加圧液室２が共通のエネルギ発生素子としての圧電素子３でそれぞれ加圧され、各加圧液室２にそれぞれ連通するノズル４からインク滴が段ボールシートの印刷面Ｓへ吐出されるようになっている。図示は省略するが、このインクジェットヘッドは、印刷面Ｓの全幅をカバーするように固定されている。
【００３３】
図２（ａ）、（ｂ）に示すように、前記圧電素子３は、背面を絶縁性の基板５に接合され、前面側に加圧面全面を覆う金属製の剛性板６が設けられて、２個一組の加圧液室２が剛性板６を介して加圧されるようになっており、圧電素子３の幅寸法Ａは、各加圧液室２の幅寸法Ｂの２個分の合計以上とされている。したがって、圧電素子３の加圧エネルギが有効に活用されて大きな加圧力が得られ、段ボールシートの印刷に適した顔料が多く粘度が高いインクを各加圧液室２のノズル４から吐出することができる。
【００３４】
前記各加圧液室２は、剛性板６から圧力伝達部材７を介して加圧力が伝達される振動部材８、ノズル４が設けられたノズルプレート９、および各加圧液室２間を区画する隔壁部材１０ａ、１０ｂとで形成され、２個一組の加圧液室２間の隔壁部材１０ａは、隣接する他の圧電素子３で加圧される加圧液室２との間の隔壁部材１０ｂよりも大幅に薄く形成されている。
【００３５】
前記圧力伝達部材７は、圧電素子３の伸長時に振動部材８が撓んだときに、剛性板６の下面が隔壁部材１０ａの部位の振動部材８に当たるのを防止して、圧電素子３の加圧力を各加圧液室２に無駄なく伝達する役割をし、その高さは５〜１００μｍとされている。
【００３６】
また、前記２個一組の加圧液室２の各ノズル４はインクの供給口１ａと長手方向で反対側の先端部に設けられ、２個一組の加圧液室２全体の幅方向の中心側へ寄せられている。これらのノズル４は、隔壁部材１０ａの厚みよりも中心側に寄せてもよい。したがって、各ノズル４から吐出される各インク滴の印刷面Ｓへの着弾点間の距離を狭めて、画像の解像度の低下を抑制することができる。また、小さなインク滴で印刷面Ｓのカバー率を確保して、インク使用量を低減できるとともに、印刷面Ｓに着弾したインク滴の乾燥時間も短くすることができる。
【００３７】
図３（ａ）、（ｂ）は、図２（ａ）、（ｂ）の変形例を示す。この変形例では、２個一組の加圧液室２の各ノズル４が、それぞれの加圧液室２の幅方向中心に設けられ、これら一組の加圧液室２全体の幅方向の中心側へ向けられている。したがって、この変形例でも、各ノズル４から吐出される各インク滴の印刷面Ｓへの着弾点間の距離が狭められ、画像の解像度の低下を抑制できるとともに、小さなインク滴で印刷面Ｓのカバー率を確保することができる。
【００３８】
図４および図５は、第２の実施形態を示す。このインクジェットヘッドは、図４に示すように、共通液室１の供給口１ａからインクが充填され、長手方向と直交する幅方向へ平行に並べて配列された長細の加圧液室２が、３個一組として共通の圧電素子３で加圧され、各加圧液室２のノズル４からインク滴が印刷面Ｓへ吐出されるようになっている。
【００３９】
図５（ａ）、（ｂ）に示すように、前記圧電素子３は、第１の実施形態のものと同様に、加圧面全面を覆う剛性板６を介して３個一組の加圧液室２を加圧するようになっており、圧電素子３の幅寸法Ａは、各加圧液室２の幅寸法Ｂの３個分の合計以上とされている。また、３個一組の加圧液室２間の隔壁部材１０ａは、隣接する他の圧電素子３で加圧される加圧液室２との間の隔壁部材１０ｂよりも薄く形成され、幅方向両側の加圧液室２のノズル４が３個一組の加圧液室２全体の幅方向の中心側へ寄せられている。幅方向中央の加圧液室２のノズル４は、その幅方向の中心に設けられている。
【００４０】
図６（ａ）、（ｂ）は、図５（ａ）、（ｂ）の変形例を示す。この変形例では、３個一組の加圧液室２の各ノズル４が、それぞれの加圧液室２の幅方向中心に設けられ、幅方向両側の加圧液室２のノズル４が、３個一組の加圧液室２全体の幅方向の中心側へ向けられている。
【００４１】
図７および図８は、第３の実施形態を示す。このインクジェットヘッドも印刷面Ｓの全幅をカバーするように固定されるものであり、図７に示すように、第１の実施形態のものと同様の多数の加圧液室２を幅方向へ並べた配列が、これらの加圧液室２の長手方向で２列に設けられ、各列の幅方向で隣接する２個一組の加圧液室２、合計４個一組の加圧液室２が共通の圧電素子３で加圧されるようになっている。
【００４２】
前記２列の加圧液室２に供給口１ａからインクを充填する各共通液室１は、加圧液室２の長手方向で互いに離反する２列の加圧液室２の反対側に設けられ、各列の加圧液室２のノズル４は長手方向で近接する先端部に設けられている。また、共通の圧電素子３で加圧される各列の２個一組の加圧液室２における幅方向両側の加圧液室２のノズル４は、これら２個一組の加圧液室２の幅方向中心側へ寄せられている。
【００４３】
図８（ａ）、（ｂ）に示すように、前記各列で２個ずつ合計４個一組の加圧液室２を共通に加圧する圧電素子３は、加圧面全面を覆う剛性板６を介して４個一組の加圧液室２を加圧するようになっている。図示は省略するが、第１の実施形態のものと同様に、剛性板６の幅寸法Ａは、各列の加圧液室２の幅寸法Ｂの２個分の合計以上に形成され、各列の２個一組の加圧液室２間の隔壁部材は、隣接する他の圧電素子３で加圧される加圧液室２との間の隔壁部材よりも薄く形成されている。
【００４４】
図９（ａ）、（ｂ）は、図８（ａ）、（ｂ）の変形例を示す。この変形例では、各列の２個一組の加圧液室２の各ノズル４が、これら２個一組の加圧液室２の幅方向中心側へ寄せられるとともに、全てのノズル４が４個一組の加圧液室２全体の長手方向と幅方向の中心側へ向けられている。
【００４５】
図１０および図１１は、第４の実施形態を示す。このインクジェットヘッドは、図１０に示すように、第３の実施形態のものと同様の多数の加圧液室２を幅方向へ並べた配列が、加圧液室２の長手方向で２列に設けられ、各列の幅方向で隣接する３個一組の加圧液室２、合計６個一組の加圧液室２が共通の圧電素子３で加圧されるようになっている。
【００４６】
図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、前記各列で３個ずつ合計６個一組の加圧液室２を共通に加圧する圧電素子３は、加圧面全面を覆う剛性板６を介して６個一組の加圧液室２を加圧し、図示は省略するが、第２の実施形態のものと同様に、剛性板６の幅寸法Ａは、各列の加圧液室２の幅寸法Ｂの３個分の合計以上に形成され、各列の３個一組の加圧液室２間の隔壁部材は、隣接する他の圧電素子３で加圧される加圧液室２との間の隔壁部材よりも薄く形成されている。また、各列の３個一組の加圧液室２の各ノズル４は、これら３個一組の加圧液室２の幅方向中心側へ寄せられるとともに、全てのノズル４が６個一組の加圧液室２全体の長手方向と幅方向の中心側へ向けられている。
【００４７】
図１２（ａ）、（ｂ）は、第５の実施形態を示す。このインクジェットヘッドは、基本的な構成は第１の実施形態のものと同じであり、前記剛性板６が設けられておらず、２個一組の加圧液室２が、圧電素子３の加圧面から圧力伝達部材７のみを介して加圧されるようになっている点が異なる。
【００４８】
上述した各実施形態では、インクジェットヘッドを印刷面の全幅をカバーするように固定されるものとしたが、本発明に係るインクジェットヘッドは、印刷面の幅方向に走査されるものにも適用することができる。
【００４９】
また、上述した各実施形態では、幅方向に並べられた各列の隣り合う２個または３個一組の加圧液室を共通のエネルギ発生素子で加圧し、これらの加圧液室の幅寸法を等しくしたが、４個以上を一組とする加圧液室を共通のエネルギ発生素子で加圧してもよく、これら一組の加圧液室の幅寸法を互いに異なるものとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】ａは第１の実施形態のインクジェットヘッドを示す平面図、ｂはａの縦断正面図
【図２】ａは図１の要部拡大平面図、ｂはａの縦断正面図
【図３】ａは図２の変形例を示す平面図、ｂはａの縦断正面図
【図４】第２の実施形態のインクジェットヘッドを示す平面図
【図５】ａは図４の要部拡大平面図、ｂはａの縦断正面図
【図６】ａは図５の変形例を示す平面図、ｂはａの縦断正面図
【図７】第３の実施形態のインクジェットヘッドを示す平面図
【図８】ａは図７の要部拡大平面図、ｂはａのVIIIb−VIIIb線に沿った断面図
【図９】ａは図８の変形例を示す平面図、ｂはａのIXb−IXb線に沿った断面図
【図１０】第４の実施形態のインクジェットヘッドを示す平面図
【図１１】ａは図１０の要部拡大平面図、ｂはａのXIb−XIb線に沿った断面図
【図１２】ａは第５の実施形態のインクジェットヘッドを示す平面図、ｂはａの縦断正面図
【符号の説明】
【００５１】
１  共通液室
１ａ  供給口
２  加圧液室
３  圧電素子
４  ノズル
５  基板
６  剛性板
７  圧力伝達部材
８  振動部材
９  ノズルプレート
１０ａ、１０ｂ  隔壁部材
【図１】
2007022040.tif 000003
【図２】
2007022040.tif 000004
【図３】
2007022040.tif 000005
【図４】
2007022040.tif 000006
【図５】
2007022040.tif 000007
【図６】
2007022040.tif 000008
【図７】
2007022040.tif 000009
【図８】
2007022040.tif 000010
【図９】
2007022040.tif 000011
【図１０】
2007022040.tif 000012
【図１１】
2007022040.tif 000013
【図１２】
2007022040.tif 000014