(57)【要約】  【課題】  カウンターにて幼児から目を離した状態で用事ができるようにする。  【解決手段】  上面５には、一端が前面８に達するように、開口する凹部２が形成されている。凹部２には、ガードカバー３が設けられている。ガードカバー３は前面８に平行な軸に回転可能に軸支されている。使用者は、幼児を保持させる場合には、幼児の脚部がガードカバー３の脚部挿入部から前面８から突出するように、凹部２に保持させる。これにより、幼児が前に倒れることを防止できる。また、非使用時にて、ガードカバー３が邪魔な場合には、ロック機能を解除して、ガードカバー３を下側に回転させることができる。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹状の洗面ボウルが設置される上面および、使用者が前記洗面ボウルを使用する場合に、当該使用者に近接し且つ当該使用者と対向する対向前面を備えた洗面カウンターであって、
前記上面には、前記洗面ボウルが設けられていない位置に、幼児の臀部を保持させるへこみ部が形成されており、
前記へこみ部は、一端が前記対向前面に達するように、開口しており、
前記開口周辺には、前記保持される幼児の脚部を挿入し、これによりこの脚部を前記対向前面から突出させる脚部挿入部を有するガードカバーが設けられており、
前記ガードカバーは、前記対向前面と平行な軸に軸支されており、
前記洗面カウンターは、前記ガードカバーが前記上面から離れる方向にほぼ180度回転できる空間を有しており、
さらに、前記ガードカバーが前記脚部挿入部に幼児の脚部が挿入できる位置にある場合には、この状態を保持をするロック機能を有しており、
前記ロック機能は、前記ロック状態を解除可能であること、
を特徴とする洗面カウンター。  
【請求項２】
上面と、前記上面に隣接しかつ使用者による使用時に前記使用者と対向する対向前面とを備えたカウンターであって、
前記上面には、幼児の臀部を保持させるへこみ部が形成されており、
前記へこみ部は、一端が前記対向前面に達するように、開口していること、
を特徴とするカウンター。  
【請求項３】
請求項２のカウンターにおいて、
前記開口周辺には、前記幼児が倒れるのを防止する倒れ防止手段が設けられていること、
を特徴とするもの。
【請求項４】
請求項３のカウンターにおいて、
前記倒れ防止手段は、前記幼児の脚部を挿入し、これによりこの脚部を前記対向前面から突出させる脚部挿入部を有するガードカバーで構成されたこと、
を特徴とするもの。
【請求項５】
請求項４のカウンターにおいて、
前記ガードカバーは、前記対向前面と平行な軸に軸支されており、
前記ガードカバーが前記上面部から離れる方向にほぼ180度回転できる空間を有すること、
を特徴とするもの。
【請求項６】
請求項５のカウンターにおいて、
さらに、前記ガードカバーが前記脚部挿入部に幼児の脚部が挿入できる位置にある場合には、この状態を保持をするロック機能を有しており、
前記ロック機能は、前記ロック状態を解除可能であること、
を特徴とするもの。
【請求項７】
使用者にとっての上面および前面を備えたカウンターであって、
前記上面には、幼児の臀部を保持させるへこみ部が形成されており、
前記へこみ部は、一端が前記前面まで開口していること、
を特徴とするカウンター。  
【請求項８】
請求項２〜７のいずれかのカウンターに前記使用者の幼児を保持させている間に、前記使用者に対して所定のサービスを提供するサービス提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、カウンターに関し、特に、幼児保持機能に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、特許文献１に示すような、テーブルにひっかけるベビーチェアが知られている。かかるベビーチェアを用いることにより、幼児等から手を離して食事をすることができる。
【０００３】
【特許文献１】実開平5-58765号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
幼児から手を離すのは、食事以外の場合、たとえば、洗面所で手を洗う場合等も同様である。しかしながら、上記ベビーチェアは板状の部分がないと上腕部および下腕部で挟む込むことができない。したがって、洗面所にはベビーチェアを設置することができなかった。また、かりに板状の部分があるようなところであっても、上記ベビーチェアを常に持ち歩くのは煩雑である。
【０００５】
かかる問題は、洗面台だけでなく、銀行のカウンターや駅の受付カウンターのように、ユーザがなんらかのサービス提供を受けるために幼児から手を離す必要がある場合にも、同様に問題となる。
【０００６】
この発明は、かかる問題を解決し、煩雑でなく幼児を座らせておけるカウンターを提供することを目的とする。また、かかるカウンターを用いたサービス提供方法を可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
１）本発明にかかる洗面カウンターは、凹状の洗面ボウルが設置される上面および、使用者が前記洗面ボウルを使用する場合に、当該使用者に近接し且つ当該使用者と対向する対向前面を備えた洗面カウンターであって、1)前記上面には、前記洗面ボウルが設けられていない位置に、幼児の臀部を保持させるへこみ部が形成されており、2)前記へこみ部は、一端が前記対向前面に達するように、開口しており、3)前記開口周辺には、前記保持される幼児の脚部を挿入し、これによりこの脚部を前記対向前面から突出させる脚部挿入部を有するガードカバーが設けられており、4)前記ガードカバーは、前記対向前面と平行な軸に軸支されており、5)前記洗面カウンターは、前記ガードカバーが前記上面から離れる方向にほぼ180度回転できる空間を有しており、6)さらに、前記ガードカバーが前記脚部挿入部に幼児の脚部が挿入できる位置にある場合には、この状態を保持をするロック機能を有しており、7)前記ロック機能は、前記ロック状態を解除可能である。したがって、脚部挿入部から前記幼児の脚部を前記対向前面から突出させた状態で幼児が倒れるのを防止することができる。またガードカバーを使用しない場合には、これを前記上面に存在しないように移動させることができる。また幼児を保持した状態でガードカバーをロックすることもできる。
【０００８】
２）本発明にかかるカウンターは、上面と、前記上面に隣接しかつ使用者による使用時に前記使用者と対向する対向前面とを備えたカウンターであって、1)前記上面には、幼児の臀部を保持させるへこみ部が形成されており、2)前記へこみ部は、一端が前記対向前面に達するように、開口している。したがって、前記へこみ部に幼児の脚部が前記対向前面から突出するように保持させることができる。前記へこみ部により前記幼児を保持することができる。
【０００９】
３）本発明にかかるカウンターは、前記開口周辺には、前記幼児が倒れるのを防止する倒れ防止手段が設けられている。したがって、前記幼児が倒れるのを防止することができる。
【００１０】
４）本発明にかかるカウンターは、前記倒れ防止手段は、前記幼児の脚部を挿入し、これによりこの脚部を前記対向前面から突出させる脚部挿入部を有するガードカバーで構成されている。したがって、脚部挿入部から前記幼児の脚部を前記対向前面から突出させた状態で幼児が倒れるのを防止することができる。
【００１１】
５）本発明にかかるカウンターにおいては、前記ガードカバーは、前記対向前面と平行な軸に軸支されており、前記ガードカバーが前記上面部から離れる方向にほぼ180度回転できる空間を有する。したがって、前記ガードカバーが不要な場合には、これを前記上面に存在しないように移動させることができる。これにより、幼児を保持しない場合にスペースを有効活用することができる。
【００１２】
６）本発明にかかるカウンターにおいては、さらに、前記ガードカバーが前記脚部挿入部に幼児の脚部が挿入できる位置にある場合には、この状態を保持をするロック機能を有しており、前記ロック機能は、前記ロック状態を解除可能である。したがって、ガードカバーを可動可能としつつ、幼児を保持した状態でロックすることもできる。
【００１３】
７）本発明にかかるカウンターにおいては、使用者にとっての上面および前面を備えたカウンターであって、前記上面には、幼児の臀部を保持させるへこみ部が形成されており、前記へこみ部は、一端が前記前面まで開口している。
【００１４】
したがって、前記へこみ部に、幼児の脚部が前記前面から突出するように保持させることができる。
【００１５】
なお、本明細書において、実施形態では、「上面」は上面５が、「対向前面」は前面８が、「へこみ部」は凹部２がそれぞれ該当する。また、「脚部挿入部」は実施形態では、メインバー３１と上腕部３２によって構成されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明にかかるカウンターの一実施形態について、図面に基づいて説明する。図１に、洗面カウンター１の斜視図を示す。洗面カウンター１は、洗面ボウル６が設けられた上面５および、使用者が洗面ボウル６を使用する場合に、この使用者に近接し且つ対向する前面８を備えている。上面５には、洗面ボウル６が設けられていない位置に、幼児の臀部を保持させる凹部２が形成されている。この凹部２は、一端が前面８に達するように、開口している。また、凹部２の開口部周辺には、ガードカバー３が設けられている。また凹部２の周辺のうち、上面５側は堰１１で囲まれている。堰１１は、蛇口７から供給された水がこぼれて凹部２への侵入することを防止する。
【００１７】
ガードカバー３の詳細について図２ａ,図２ｂを用いて説明する。図２ａは、図１矢印α方向から見た図であり、図２ｂは、図２ａの矢印β方向から見た図である。ガードカバー３は、上腕部３２，メインバー３１、および保持部３３を有する。上腕部３２は、凹部２に保持された幼児が図２Ｂ矢印４１方向に倒れないように保持する。上腕部３２はメインバー３１に固定されている。メインバー３１は、幼児の股が支えられるように、凹部２を構成する開口のほぼ中央（矢印５１方向において）に位置する。
【００１８】
このメインバー３１は、洗面カウンター１と固定された保持部３３に、図２ｂ矢印４１方向に回転可能に取り付けられている。保持部３３とメインバー３１の取付構造について図３を用いて説明する。図３は、図２ａ，図２ｂの状態から、メインバー３１を矢印４１方向（図２ｂ参照）に回転させた状態である。図３Ａは図２ａに、図３Ｂは図２ｂにそれぞれ対応する。保持部３３の接合面３３ａにはヒンジ３３ｂの一方が、ヒンジ３３ｂのもう一方はメインバー３１に取り付けられている。ヒンジ３３ｂは軸３３ｃを中心に開閉自在である。このように、ガードカバー３は前面８に平行な軸に回転可能に軸支されている。
【００１９】
メインバー３１を図２ａ，図２ｂの状態で保持するロック機能について説明する。本実施形態においては、ロック機能を実現するのに、スガツネ工業株式会社製のステンレスファスナーY-STF80を用いた。ステンレスファスナー２２は、図４Ａに示すように、受座２３と本体２４とで構成されている。メインバー３１には、受座２３がネジ止めされており、一方、凹部２の座面２ａには、本体２４が固定される。操作部２４ｂを起こして本体２４のカバーアーム２４ａと受座２３とを係合させ、操作部２４ｂを倒すことによりロック状態となる。
【００２０】
本体２４と受座２３の取付について、図４Ｂ、図４Ｃを参照しつつ、説明する。図４Ｂは図２ａにおける矢印５３からの矢視拡大図である。図４Ｃは、図４Ｂの矢印５４からの矢視図である。凹部２の座面２ａには凸部２ｂが形成されている。凸部２ｂ内には、本体２４が収納可能となるように、本体２４よりも少し大きな形状の切りかけ部２７が形成されている（図４Ｂ参照）。これにより、ロックした状態では、ステンレスファスナー２２の上面は、凸部２ｂとほぼ同一面であり、ステンレスファスナー２２の突起部分などが幼児に触れることがない。
【００２１】
かかるロック状態(図１参照)では、凹部２に保持させた幼児の脚部が挿入され、挿入された脚部はメインバー３１と上腕部３２で構成される空間を通って、前面８から突出する。メインバー３１と上腕部３２で構成される空間が脚部挿入部に該当する。
【００２２】
なお、図３Ｂに示すように、前面８には、ガードカバー３が軸３３Ｃを中心に回転した場合に、これを妨げないように収納部１３が設けられている。
【００２３】
次に、洗面カウンター１の使用方法について説明する。使用者は、幼児を保持させる場合には、幼児の脚部がガードカバー３の脚部挿入部から前面８から突出するように、凹部２に保持させる。これにより、幼児が前方向（図２ｂ矢印４１方向）に倒れることを防止できる。また、幼児を保持させない場合には、凹部２は物置としても使用することもできる。さらに、ガードカバー３が邪魔な場合には、ロック機能を解除して、図３Ｂに示すように、ガードカバー３を下側に位置させればよい。
【００２４】
なお、本実施形態においては、倒れ防止手段としてガードカバー３を採用したが、これにに限定されず、他の公知の手段を用いることができる。
【００２５】
また、さらに、ガードカバー無しでもよい。図５に、ガードカバー無しの実施形態を示す。カウンター９０は、カウンターの上面が板で構成されており、脚部９１で支持されている。また、ロック機構についても、公知のロック機構を用いることもできる。
【００２６】
なお、本実施形態においては、洗面カウンターに適用した場合を例として説明したが、銀行や駅、その他、スーパーマーケット等の他のカウンターであってもよい。このように、本明細書において、カウンターとは、サービス提供者と使用者が対面するカウンターはもちろん、使用者が所望の用事を実行するための洗面カウンターのようなカウンターも含む。使用者は、かかる幼児保持機能付きのカウンターを用いることにより、つれている幼児を保持させることができる。銀行や駅などのように、当該カウンターの使用者と対向してサービス提供者が存在する場合、幼児を保持させつつ、前記使用者に対して所定のサービスを提供することもできる。
【００２７】
なお、本実施形態においては、洗面カウンターに幼児保持機能を１つ設けた場合について説明したが、１のカウンターに、複数、幼児の臀部を保持させるへこみ部を設けるようにしてもよい。
【００２８】
また、幼児の臀部を保持させるへこみ部の形状については、上記実施例に限定されない。座面２ａは平面でなくても、臀部の形状に合わせてもよいし、上面５からの凹部２の形状も四角形だけでなく、図５に示すように一部円弧形状にするなど、幼児を保持しやすい形状であれば限定されない。
【００２９】
なお、本実施形態においては、前面８が垂直平面で構成されている場合について説明したが、これに限定されず、前面８が１又は２以上の段差があるような場合であってもよい。また、鉛直方向にまっすぐな平面だけでなく、一部又は全部が緩やかにラウンドしているような場合、たとえば、円形のカウンターなどでも同様に適用することができる。
【００３０】
また、本明細書におけるカウンターは、使用者が立って使用する場合はもちろん、着席する場合も含む。
【００３１】
なお、本実施形態に開示した発明を下記のような発明として把握することもできる。使用者にとっての上面および前面を備えたカウンターであって、前記上面には、幼児の臀部を保持させるへこみ部が形成されており、前記へこみ部は、一端が前記前面まで開口しているカウンター。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に洗面カウンター１の斜視図である。
【図２ａ】ガードカバー３を説明する図である。
【図２ｂ】ガードカバー３を説明する図である。
【図３】ガードカバー３を説明する図である。
【図４】ロック機能を説明する図であるり、図４Ａは部品の斜視図、図４Ｂおよび図４Ｃは凸部２ｂの拡大図である。
【図５】他の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１・・・洗面カウンター
２・・・凹部
３・・・ガードカバー
５・・・上面
６・・・ボウル
７・・・蛇口
８・・・前面
１１・・・堰
１３・・・収納部
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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