(57)【要約】【課題】  画像の表示機能が互いに異なる複数種類の移動体通信端末において、提供対象の画像ファイルを含むコンテンツを適切に表示させることができるコンテンツ提供用のサーバを提供する。【解決手段】  本コンテンツ提供用のサーバ４１は、コンテンツ（副メニュー画像）の表示情報を要求するコンテンツ要求と、移動体通信端末１０の表示手段における表示機能を識別する表示機能識別情報とを、移動体通信端末１０から受信する。次に、サーバ４１は、提供対象のコンテンツのデータから、移動体通信端末１０の表示機能に対応したデータ形式でコンテンツの画像ファイルを生成し、移動体通信端末１０に送信する。ここで、上記コンテンツ要求を送信してきた移動体通信端末１０の表示機能がベクター形式の画像ファイルに対応していない場合には、上記コンテンツのビットマップ形式の画像ファイルを生成する。【選択図】  図４
2007011760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体通信ネットワークを介して移動体通信端末と通信可能なコンテンツ提供用のサーバであって、
コンテンツの表示情報を要求するコンテンツ要求と、移動体通信端末の表示手段における表示機能を識別する表示機能識別情報とを、該移動体通信端末から受信するコンテンツ要求受信手段と、
提供対象のコンテンツのデータから、該移動体通信端末の表示機能に対応したデータ形式で該コンテンツの画像ファイルを生成するファイル生成手段と、
該コンテンツの画像ファイルを該移動体通信端末に送信する画像ファイル送信手段と、
を備えたことを特徴とするサーバ。
【請求項２】
請求項１のサーバにおいて、
上記ファイル生成手段は、提供対象のコンテンツのベクター形式の画像ファイルと、該コンテンツのビットマップ形式の画像ファイルとを生成可能であり、上記コンテンツ要求を送信してきた移動体通信端末の表示機能がベクター形式の画像ファイルに対応していない場合には、該コンテンツのビットマップ形式の画像ファイルを生成することを特徴とするサーバ。
【請求項３】
請求項１又は２のサーバにおいて、
上記移動体通信端末の表示機能に対応した複数のデータ形式それぞれについてテンプレートファイルを記憶した記憶手段を備え、
上記ファイル生成手段は、該テンプレートファイルを用いて提供対象のコンテンツのデータから上記所定形式の画像ファイルを生成することを特徴とするサーバ。
【請求項４】
請求項２又は３のサーバにおいて、
上記ベクター形式の画像ファイルは、該画像ファイルで表示される画像を構成する複数の画像表示エリアそれぞれに互いに異なるリンクが設定されていることを特徴とするサーバ。
【請求項５】
請求項２又は３のサーバにおいて、
上記ビットマップ形式の画像ファイルは、該画像ファイルで表示される画像における複数の表示項目に互いに異なるリンクが設定された詳細リンクコンテンツへのリンクが設定されていることを特徴とするサーバ。
【請求項６】
請求項１、２、４又は５のサーバにおいて、
上記コンテンツ要求受信手段は、上記コンテンツ要求として、通信ネットワーク上で閲覧可能な閲覧情報について所定のキーワードによる検索を要求する検索要求を受信し、
上記ファイル生成手段は、上記閲覧情報のリストからなる検索結果のコンテンツのデータから、上記移動体通信端末の表示機能に対応したデータ形式で該コンテンツの画像ファイルを生成することを特徴とするサーバ。
【請求項７】
請求項１、２、４又は５のサーバにおいて、
上記コンテンツ要求受信手段は、上記コンテンツ要求として、通信ネットワーク上で閲覧可能な閲覧情報に含まれるキーワードのランキング情報を要求するランキング情報要求を受信し、
上記ファイル生成手段は、上記ランキング情報のコンテンツのデータから、上記移動体通信端末の表示機能に対応したデータ形式で該コンテンツの画像ファイルを生成することを特徴とするサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機等の移動体通信端末に対してコンテンツを提供するサーバに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のサーバとして、移動体通信端末からコンテンツ要求を受信し、そのコンテンツ要求に対応するコンテンツのデータを所定の形式で移動体通信端末に送信するものが知られている。例えば、移動体通信端末から検索キーワードとともに検索要求を受信し、その検索要求に対応する検索結果のコンテンツのデータを所定の形式で移動体通信端末に送信するものが知られている（特許文献１参照）。この検索結果のコンテンツは、インターネットで収集された閲覧情報（ＷＥＢページ）の文字情報から作成したインデックス情報から、上記検索キーワードを含む閲覧情報（ＷＥＢページ）を検索して得られた検索リストであり、閲覧情報（ＷＥＢページ）へのリンク先情報を含む。
【特許文献１】特開２０００−２９８６７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年の移動体通信端末の表示手段の高機能化に伴い、上記サーバから受信したコンテンツのデータは、各種データ形式で表示できるようになってきている。例えば、移動体通信端末にＦｌａｓｈ（登録商標。以下、同様。）プレーヤのアプリケーションを組み込むことにより、移動体通信端末の画面に表示されるコンテンツの全体や一部を、ベクター形式であるＦｌａｓｈ形式の画像ファイルで表示できるようになってきている。
しかしながら、実際に使用されている移動体通信端末の中には、Ｆｌａｓｈ形式の画像ファイルに対応できないものもある。このような移動体通信端末では、サーバから受信したコンテンツがＦｌａｓｈ形式の画像ファイルを含む場合には、コンテンツを適切に表示できないという問題点があった。
【０００４】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、画像の表示機能が互いに異なる複数種類の移動体通信端末において、提供対象の画像ファイルを含むコンテンツを適切に表示させることができるコンテンツ提供用のサーバを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、移動体通信ネットワークを介して移動体通信端末と通信可能なコンテンツ提供用のサーバであって、コンテンツの表示情報を要求するコンテンツ要求と、移動体通信端末の表示手段における表示機能を識別する表示機能識別情報とを、該移動体通信端末から受信するコンテンツ要求受信手段と、提供対象のコンテンツのデータから、該移動体通信端末の表示機能に対応したデータ形式で該コンテンツの画像ファイルを生成するファイル生成手段と、該コンテンツの画像ファイルを該移動体通信端末に送信する画像ファイル送信手段と、を備えたことを特徴とするものである。
このサーバは、移動体通信端末からコンテンツ要求を受信したとき、そのコンテンツ要求とともに受信した表示機能識別情報に基づいて、その表示機能に対応したデータ形式でコンテンツの画像ファイルを生成する。この所定のデータ形式で生成したコンテンツの画像ファイルを移動体通信端末に送信する。このように移動体通信端末に送信したコンテンツの画像ファイルは、その移動体通信端末の表示機能に対応したデータ形式を有しているため、移動体通信端末で受信した画像ファイルを用いてコンテンツを適切に表示できる。
【０００６】
また、請求項２の発明は、請求項１のサーバにおいて、上記ファイル生成手段は、提供対象のコンテンツのベクター形式の画像ファイルと、該コンテンツのビットマップ形式の画像ファイルとを生成可能であり、上記コンテンツ要求を送信してきた移動体通信端末の表示機能がベクター形式の画像ファイルに対応していない場合には、該コンテンツのビットマップ形式の画像ファイルを生成することを特徴とするものである。
このサーバは、コンテンツ要求を送信してきた移動体通信端末の表示機能がベクター形式の画像ファイルに対応していない場合には、コンテンツのビットマップ形式の画像ファイルを生成する。このように生成した汎用性が高いビットマップ形式からなるコンテンツの画像ファイルを、上記ベクター形式の画像ファイルに対応していない移動体通信端末に送信できるので、コンテンツをより確実に表示することができる。
【０００７】
また、請求項３の発明は、請求項１又は２のサーバにおいて、上記移動体通信端末の表示機能に対応した複数のデータ形式それぞれについてテンプレートファイルを記憶した記憶手段を備え、上記ファイル生成手段は、該テンプレートファイルを用いて提供対象のコンテンツのデータから上記所定形式の画像ファイルを生成することを特徴とするものである。
このサーバは、最終的な画像ファイルについて変更の可能性がない背景部分が記述され且つ変更の可能性がある部分へのデータの追加が可能なテンプレートファイルを記憶手段に予め記憶しておく。このテンプレートファイルを用いて提供対象のコンテンツのデータから所定形式の画像ファイルを生成することができる。従って、画像ファイルに含ませるデータの変更があるたびに画像ファイルそのものを生成し直す場合に比して、コンテンツの画像ファイルをより効率的に生成することができる。
【０００８】
また、請求項４の発明は、請求項２又は３のサーバにおいて、上記ベクター形式の画像ファイルは、該画像ファイルで表示される画像を構成する複数の画像表示エリアそれぞれに互いに異なるリンクが設定されていることを特徴とするものである。
このサーバは、画像を構成する複数の画像表示エリアそれぞれに互いに異なるリンクが設定されているベクター形式の画像ファイルを生成して移動体通信端末に送信する。このベクター形式の画像ファイルを受信した移動体通信端末では、複数の画像表示エリアのいずれかが選択されることにより、その選択された画像表示エリアにリンクされたＷＥＢページやファイルなどのコンテンツを表示することができる。
【０００９】
また、請求項５の発明は、請求項２又は３のサーバにおいて、上記ビットマップ形式の画像ファイルは、該画像ファイルで表示される画像における複数の表示項目に互いに異なるリンクが設定された詳細リンクコンテンツへのリンクが設定されていることを特徴とするものである。
このサーバは、画像における複数の表示項目に互いに異なるリンクが設定された詳細リンクコンテンツへのリンクが設定されているビットマップ形式の画像ファイルを移動体通信端末に生成して送信する。このビットマップ形式の画像ファイルを受信した移動体通信端末では、その画像ファイルで表示された画像が選択されることにより、その画像にリンクされた詳細リンクコンテンツを受信して表示できる。更に、この詳細リンクコンテンツ上で複数の表示項目のいずれかが選択されることにより、その選択された表示項目にリンクされたＷＥＢページやファイルなどのコンテンツを表示することができる。
【００１０】
また、請求項６の発明は、請求項１、２、４又は５のサーバにおいて、上記コンテンツ要求受信手段は、上記コンテンツ要求として、通信ネットワーク上で閲覧可能な閲覧情報について所定のキーワードによる検索を要求する検索要求を受信し、上記ファイル生成手段は、上記閲覧情報のリストからなる検索結果のコンテンツのデータから、上記移動体通信端末の表示機能に対応したデータ形式で該コンテンツの画像ファイルを生成することを特徴とするものである。
このサーバは、移動体通信端末から検索要求を受信したとき、その検索要求とともに受信した表示機能識別情報に基づいて、その表示機能に対応したデータ形式で検索結果のコンテンツの画像ファイルを生成する。この所定のデータ形式で生成した検索結果のコンテンツの画像ファイルを移動体通信端末に送信する。このように移動体通信端末に送信した検索結果のコンテンツの画像ファイルは、その移動体通信端末の表示機能に対応したデータ形式を有しているため、移動体通信端末で受信した画像ファイルを用いて検索結果のコンテンツを適切に表示できる。
【００１１】
また、請求項７の発明は、請求項１、２、４又は５のサーバにおいて、上記コンテンツ要求受信手段は、上記コンテンツ要求として、通信ネットワーク上で閲覧可能な閲覧情報に含まれるキーワードのランキング情報を要求するランキング情報要求を受信し、上記ファイル生成手段は、上記ランキング情報のコンテンツのデータから、上記移動体通信端末の表示機能に対応したデータ形式で該コンテンツの画像ファイルを生成することを特徴とするものである。
このサーバは、移動体通信端末からランキング情報要求を受信したとき、そのランキング情報要求とともに受信した表示機能識別情報に基づいて、その表示機能に対応したデータ形式でランキング情報のコンテンツの画像ファイルを生成する。この所定のデータ形式で生成したランキング情報のコンテンツの画像ファイルを移動体通信端末に送信する。このように移動体通信端末に送信したランキング情報のコンテンツの画像ファイルは、その移動体通信端末の表示機能に対応したデータ形式を有しているため、移動体通信端末で受信した画像ファイルを用いてランキング情報のコンテンツを適切に表示できる。
【００１２】
また、上記「移動体通信端末」としては、ＰＤＣ（Personal Digital Cellular）方式、ＧＳＭ（Global System for Mobile Communication）方式、ＴＩＡ（Telecommunications Industry Association）方式等の携帯電話機、ＩＭＴ（International Mobile Telecommunications）−２０００で標準化された携帯電話機、ＴＤ−ＳＣＤＭＡ（Time Division ynchronous Code Division Multiple Access）方式の一つであるＴＤ−ＳＣＤＭＡ（ＭＣ：Multi Carrier）方式の携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）などが挙げられる。
また、上記移動体通信端末や上記サーバにおける処理及び制御は、これらに設けられたコンピュータで所定のプログラムを実行することによって実現することもできる。このコンピュータで用いるプログラムの受け渡しは、デジタル情報としてプログラムを記録したＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を用いて行ってもいいし、コンピュータネットワーク等の通信ネットワークを用いて行ってもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、移動体通信端末に送信したコンテンツの画像ファイルは、その移動体通信端末の表示機能に対応したデータ形式で生成されたものであるため、移動体通信端末で受信した画像ファイルを用いてコンテンツを適切に表示できる。従って、画像の表示機能が互いに異なる複数種類の移動体通信端末において、提供対象の画像ファイルを含むコンテンツを適切に表示させることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。
図１は本発明の実施形態に係るメニュー画像の提供が可能なメニュー画像提供システムの概略構成図である。このメニュー画像提供システムは、メニューサーバ３０と、検索システム４０を構成する検索サービス提供サーバ４１とを備えている。これらのメニューサーバ３０及び検索サービス提供サーバ４１はそれぞれコンテンツ提供サーバであり、移動体通信ネットワークとしての携帯電話通信網２０を介して移動体通信端末としての携帯電話機１０と通信することができる。また、メニューサーバ３０及び検索サービス提供サーバ４１は、図示のように携帯電話通信網２０に接続されるように設けていいし、ゲートウェイ２２を介して携帯電話通信網２０に接続されたインターネット５０上に設けてもよい。また、インターネット５０上には、携帯電話機１０と通信可能な各種のコンテンツ提供サーバ６０，６１，・・・が接続されている。これらのコンテンツ提供サーバは、携帯電話機１０からの要求に応じて、携帯電話機１０で取得可能なコンテンツを提供することができる。こららの各サーバ３０，４１、６０、６１は、単体のコンピュータ装置で構成してもよいし、複数の機能をそれぞれ受け持つ複数台のコンピュータをネットワークで結んで構成してもよい。
【００１５】
上記携帯電話通信網２０は、携帯電話機１０との間で直接無線通信する基地局２１のほか、図示しない交換機、専用線、ルータ、ファイヤーウォール等で構成されている。
【００１６】
図２は、上記メニューサーバ３０を構成する各手段の関係を示す機能ブロック図である。このメニューサーバ３０は、システムバス、ＣＰＵ、ＲＡＭやＲＯＭ等からなる内部メモリ、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）や光ディスクドライブ等からなる外部記憶装置、各携帯電話機１０と通信するための携帯電話通信網用の通信装置等を備えている。このメニューサーバ３０は、ＣＰＵ等からなるハードウェア上で所定のプログラムを実行することにより、記憶手段３０１、メニュー画像要求受信手段３０２、メニュー画像情報送信手段３０３等の各機能を実現している。
【００１７】
上記記憶手段３０１は、ＣＰＵ、内部メモリ、外部記憶装置等で構成され、主メニュー画像の表示情報とリンク先サーバのＵＲＬ情報とを互いに関連付けて記憶している。この記憶手段３０１を用いてメニュー情報データベースが構築されている。ここで、上記主メニュー画像は、複数のコンテンツ提供サーバ４１、６０、６１へのリンクが設定されたメニュー画像を主に構成する画像、すなわち携帯電話機１０に表示されるメニュー画像のうち後述の副メニュー画像以外の部分の画像である。また、この主メニュー画像の表示情報は、携帯電話機１０の各種表示機能に対応できるように複数種類の形式で記憶されている。例えば、同じ主メニュー画像について、Ｆｌａｓｈに対応したメニューコンテンツファイルと、ＸＴＭＬ（eXtensible HyperText Markup Language）に対応したメニューコンテンツファイルとが保存されている。Ｆｌａｓｈに対応したメニューコンテンツファイルを用いてメニュー画像を表示するには、携帯電話機１０にＦｌａｓｈプレーヤーアプリケーションがインストールされている必要がある。また、ＸＴＭＬに対応したメニューコンテンツファイルを用いてメニュー画像を表示するには、携帯電話機１０にＸＨＴＭＬ対応のブラウザーアプリケーションがインストールされている必要がある。
また、上記リンク先サーバは、上記メニュー画像の一部を構成する少なくとも一つの副メニュー画像にリンクされ副メニュー画像の表示情報を提供するコンテンツ提供サーバである。
なお、本実施形態では、上記リンク先サーバが検索サービス提供サーバ４１である場合について示している。
【００１８】
上記メニュー画像要求受信手段３０２は、携帯電話通信網用の通信装置及びＣＰＵ等で構成され、携帯電話通信網２０を介して携帯電話機１０からメニュー画像を要求するメニュー画像要求を受信する。
【００１９】
上記メニュー画像情報送信手段３０３は、携帯電話通信網用の通信装置及びＣＰＵ等で構成され、携帯電話通信網２０を介して携帯電話機１０に、上記メニュー画像要求に対応する主メニュー画像の表示情報と検索サービス提供サーバ４１のＵＲＬ情報とを送信する。ここで、携帯電話機１０に送信される主メニュー画像の表示情報は、送信先の携帯電話機１０の表示機能に対応したものである。例えば、携帯電話機１０がＦｌａｓｈプレーヤーの表示機能を有する場合は、主メニュー画像の表示情報として、Ｆｌａｓｈに対応したメニューコンテンツファイルが送信される。また、携帯電話機１０がＸＨＴＭＬに対応した表示機能を有する場合は、主メニュー画像の表示情報として、ＸＨＴＭＬ形式のメニューコンテンツファイルが送信される。
【００２０】
図３は、上記検索システム４０の概略構成図である。図３に示すように、この検索システム４０は大きく分けて、検索サービス提供サーバ４１、検索処理手段としての検索サーバ４２、インデックス作成手段としてのインデックスサーバ４３及び収集手段としての収集サーバ４４の４つのサーバを備えている。この検索システム４０では、収集サーバ４４が定期的にインターネット５０上にあるコンテンツ提供サーバ６０，６１で提供されているコンテンツを巡回してデータを取り込み、インデックスサーバ４３がそれらのコンテンツ上の文字情報からインデックスと呼ばれるデータベースを作る。このインデックスデータベースをもとに、検索サーバ４２は検索処理を実行する。
【００２１】
上記検索サービス提供サーバ４１は、利用者からの検索要求を受け付け、それを検索サーバ４２に送り、返ってきた検索結果を利用者の携帯電話機１０に送信する。この検索サービス提供サーバ４１は、応答部４１５とテンプレート保持部４１６とを備えている。応答部４１５は、携帯電話機１０からの検索要求等に応答する。テンプレート保持部４１６は、検索ページや検索結果を表示するページのデータを保持している。また、この検索サービス提供サーバ４１は、次に示すように携帯電話機１０からの要求に応じてメニュー画像の一部を構成する、検索サービスに関連したキーワードランキング情報などの副メニュー画像の表示情報を、携帯電話機１０に提供する。
【００２２】
本実施形態では、次の７種類のランキングテンプレートファイル（ＸＳＬＴファイル）がテンプレート保持部４１６に保存されている。ここで、ＰＮＧ画像ファイル用の時事ランキングテンプレートファイルとしては、ディスプレイの表示画像サイズが異なる携帯電話機それぞれに対応して適切な画像表示ができるように、２種類の画像サイズＡ，Ｂのものが用意されている。例えば、画像サイズＡのテンプレートファイルは、ＱＶＧＡ対応機用の大きめの画像サイズに対応したものであり、画像サイズＢのテンプレートファイルは、ＱＶＧＡ非対応機用の小さめの画像サイズに対応したものである。
（１）時事ランキングテンプレートファイル（Ｆｌａｓｈデータファイル用）
（２）時事ランキングテンプレートファイル（ＰＮＧ画像ファイル用：画像サイズＡ）
（３）時事ランキングテンプレートファイル（ＰＮＧ画像ファイル用：画像サイズＢ）
（４）時事詳細ランキングテンプレートファイル（ＸＨＴＭＬファイル用）
（５）着うた・着メロランキングテンプレートファイル（ＸＨＴＭＬファイル用）
（６）ゲームランキングテンプレートファイル（ＸＨＴＭＬファイル用）
（７）壁紙・待受画像ランキングテンプレートファイル（ＸＨＴＭＬファイル用）
【００２３】
また、検索サービス提供サーバ４１は、ランキングファイル作成ツールのソフトウェアを起動し、上記ランキングテンプレートファイルと後述のキーワードファイルとを用い、副メニュー画像の表示情報として、次の７種類のランキングファイルを作成している。
（１）時事ランキングファイル（Ｆｌａｓｈデータファイル）
（２）時事ランキングファイル（ＰＮＧ画像ファイル：画像サイズＡ）
（３）時事ランキングファイル（ＰＮＧ画像ファイル：画像サイズＢ）
（４）時事詳細ランキングファイル（ＸＨＴＭＬファイル）
（５）着うた・着メロランキングファイル（ＸＨＴＭＬファイル）
（６）ゲームランキングファイル（ＸＨＴＭＬファイル）
（７）壁紙・待受画像ランキングファイル（ＸＨＴＭＬファイル）
【００２４】
上記検索サーバ４２は、データベース４２１と検索部４２２とを備えている。データベース４２１は、インデックス表のデータが保存されている。検索部４２２は、検索サービス提供サーバ４１から得られたキーワードに基づきデータベース４２１を検索し、この検索結果を検索サービス提供サーバ４１に返す。
【００２５】
また、この検索サーバ４２は、所定の頻度（例えばｎ回／日、ｎ回／週）で、データベース４２１からキーワードファイルを作成する。このキーワードファイルは、所定のコンテンツ分類用のカテゴリーについて収集されたキーワードとその個数等が保存されたテキストファイルである。本実施形態では、「時事」、「着うた・着メロ」、「ゲーム」及び「壁紙・待受画像」の４種類のカテゴリーについてキーワードファイルを作成している。
【００２６】
上記インデックスサーバ４３は、形態素解析処理された収集コンテンツを分類したり、情報を付加したりして、ユーザが目的のページを発見しやすいようにインデックスと呼ばれるデータベースを生成している。このインデックスサーバ４３は、形態素解析されたコンテンツ情報からインデックスを生成するインデックス生成手段４３１と、インデックスに付加情報を付与したりするインデックス作成ファイル４３２とを備えている。
このインデックスサーバ４３は、まず、形態素解析されたコンテンツ情報から、単語とその単語が出てくるコンテンツ情報のＵＲＬを組にしたインデックス表（表１参照）を生成する。
また、インデックスサーバ４３は、コンテンツ情報の内容から得たコンテンツＩＤ、コンテンツ名称、トップＵＲＬ、コンテンツ紹介文、カテゴリーなどの付加情報を上記インデックス表（表１参照）に付加する。表１中のカテゴリー及び補助キーワード等は、携帯電話機１０に表示された検索メニュー画像から利用者がキーワード検索するときに使用される。
また、インデックスサーバ４３は、コンテンツ情報の内容に単語が無くても、必要な単語を追加して、検索時にヒットするようにする。例えば、コンテンツ情報の文字情報には、「新着」や「ＰＯＰ」、「インディーズ」などの単語が含まれていなくても、コンテンツの情報の内容が「新着」や「ＰＯＰ」、「インディーズ」に関する内容である場合は、これらのワードを追加する。このインデックスサーバ４３で付加情報が追加されたインデックス表は、検索サーバ４２のデータベース４２１に渡されて保存される。
【００２７】
【表１】
2007011760.tif 000003
【００２８】
上記収集サーバ４４は、インターネット上のＷＥＢサーバで提供されているＷＥＢページを構成するＨＴＭＬファイルを自動的に収集するプログラムであるロボット４４１と、このロボット４４１を制御するための収集定義ファイル４４２と、ロボット４４１に収集されたコンテンツ情報を形態素解析する形態素解析手段４４３とを備えている。
【００２９】
上記管理サーバ４５は、収集サーバ４４が収集するコンテンツや収集開始時間などを制御するための収集定義ファイル４４２と、インデックスサーバ４３でデータベースを作るときに用いるインデックス作成ファイル４３２とがまとめられたコンテンツ情報テーブル４５１とを備えている。また、管理サーバ４５は、このコンテンツ情報テーブル４５１を表示する管理者Ｗｅｂ機能４５２を備えており、管理者は、パーソナルコンピュータ４６から管理者Ｗｅｂ機能４５２を介してコンテンツ情報テーブル４５１の情報を管理することができる。
【００３０】
図４は、上記検索サービス提供サーバ４１を構成する各手段の関係を示す機能ブロック図である。この検索サービス提供サーバ４１は、システムバス、ＣＰＵ、ＲＡＭやＲＯＭ等からなる内部メモリ、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）や光ディスクドライブ等からなる外部記憶装置、各携帯電話機１０と通信するための携帯電話通信網用の通信装置等を備えている。この検索サービス提供サーバ４１は、ＣＰＵ等からなるハードウェア上で所定のプログラムを実行することにより、記憶手段４１１、コンテンツ要求受信手段（副メニュー画像要求受信手段）４１２、画像ファイル送信手段（副メニュー画像情報送信手段）４１３、ファイル生成手段４１４等の各機能を実現している。これらの各手段のうち記憶手段４１１は、図３に示す検索サービス提供サーバ４１におけるテンプレート保持部４１６に対応する。また、コンテンツ要求受信手段（副メニュー画像要求受信手段）４１２及び画像ファイル送信手段（副メニュー画像情報送信手段）４１３は、図３に示す検索サービス提供サーバ４１における応答部４１５に対応する。
【００３１】
上記記憶手段４１１は、ＣＰＵ、内部メモリ、外部記憶装置等で構成され、テンプレートファイルを記憶している。このテンプレートファイルは、携帯電話機１０に表示するメニュー画像の一部を構成するコンテンツである副メニュー画像の表示情報として画像ファイルを生成するときに用いられる。
ここで、副メニュー画像の表示情報である画像ファイルの生成に用いるテンプレートファイルは、携帯電話機１０の各種表示機能に対応できるように複数種類の形式で記憶されている。例えば、同じ副メニュー画像のコンテンツについて、Ｆｌａｓｈに対応したベクター形式の副メニューコンテンツファイル（画像ファイル）と、ＸＴＭＬに対応したビットマップ形式の画像ファイル副メニューコンテンツファイル（画像ファイル）とのそれぞれを生成可能なテンプレートファイルが保存されている。このＸＴＭＬに対応した副メニューコンテンツファイルとしては、上記Ｆｌａｓｈ形式の画像ファイルで表示される画像と同じ見栄えの画像が表示されるように作成された副メニュー画像のビットマップ形式の画像ファイル、例えばＰＮＧ（Portable Network Graphics）形式の画像ファイルが保存されている。ビットマップ形式の画像ファイルとしては、ＧＩＦ形式の画像ファイルやＪＰＥＧ形式の画像ファイルを用いてもよい。
【００３２】
上記コンテンツ要求送信手段（副メニュー画像要求受信手段）４１２は、携帯電話通信網用の通信装置及びＣＰＵ等で構成され、携帯電話通信網２０を介して携帯電話機１０から、ランキング情報のコンテンツである副メニュー画像の表示情報（画像ファイル）を要求するコンテンツ要求（副メニュー画像要求）を受信する。
【００３３】
上記画像ファイル送信手段（副メニュー画像情報送信手段）４１３は、携帯電話通信網用の通信装置及びＣＰＵ等で構成され、携帯電話通信網２０を介して携帯電話機１０に、上記コンテンツ要求（副メニュー画像要求）に対応する副メニュー画像の表示情報（画像ファイル）を送信する。
【００３４】
上記ファイル生成手段４１４は、提供対象のコンテンツであるキーワードランキング情報のデータから、コンテンツ要求を送信してきた携帯電話機１０の表示機能に対応したデータ形式で副メニュー画像の表示情報（画像ファイル）を生成する。
例えば、携帯電話機１０がＦｌａｓｈプレーヤーの表示機能を有する場合は、副メニュー画像の表示情報として、Ｆｌａｓｈに対応した副メニューコンテンツファイルが生成される。
また、携帯電話機１０がＸＨＴＭＬに対応した表示機能を有する場合は、副メニュー画像の表示情報として、例えばＰＮＧ形式の副メニューコンテンツの画像ファイルが生成される。なお、ＰＮＧなどのビットマップ形式の画像ファイルからなる副メニュー画像の表示情報が送信される場合は、この副メニュー画像には、ＨＴＭＬ形式ファイルやＸＨＴＭＬ形式ファイルからなる詳細リンクコンテンツとしての第２の副メニュー画像の表示情報を提供するＵＲＬへのリンクが設定されている。この第２の副メニュー画像における複数の表示項目の部分には、各項目に対応したコンテンツのＵＲＬへのリンクが設定されている。利用者が携帯電話機１０を操作することにより、まず上記画像ファイルからなる副メニュー画像の部分を選択すると、上記第２の副メニュー画像が携帯電話機１０に表示される。そして、利用者が携帯電話機１０を更に操作して第２の副メニュー画像に含まれ得る複数の表示項目のいずれかを選択すると、その選択した項目に対応したコンテンツが表示される。
【００３５】
図５は、携帯電話機１０の外観図である。この携帯電話機１０は、ヒンジ部を中心にして互いに揺動可能な蓋部１０１と本体部１０２とを有するクラムシェル（折り畳み）タイプの携帯電話機である。蓋部１０１は、本体部１０２に設けられたキー操作部のキー１０３ａ〜１０３ｅが操作可能な開状態と、キー操作部のキー１０３ａ〜１０３ｅを覆った閉状態とをとり得るようになっている。上記開状態にある蓋部１０１の外壁部を構成するケーシングには、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１０４、スピーカ１０５等が設けられている。また、上記本体部１０２の外壁部を構成するケーシングには、上記キー操作部を構成するキー１０３ａ〜１０３ｅ、マイク１０６等が設けられている。これらのキー１０３ａ〜１０３ｅ等からなるキー操作部、および液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１０４は、利用者が操作可能な上記開状態にあるケーシングの利用者に対向する側の外壁部に設けられている。これにより、利用者は、上記液晶ディスプレイ１０４の画面を見ながらキー操作部のキー１０３ａ〜１０３ｅを操作することができる。
【００３６】
図６は携帯電話機１０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。携帯電話機１０は、制御部１１１、内部メモリ１１２、通信手段としての無線通信部１１３及びアンテナ１１４を備えている。また、制御部１１１には、音声処理部１１５を介して音入力手段としてのマイク１１６及び音出力手段としてのスピーカ１１７が接続され、画像処理部１１８を介して表示部１１９が接続され、更にキー操作部１２０が接続されている。
【００３７】
上記制御部１１１は、例えばＣＰＵ、キャッシュメモリ、システムバス等で構成され、所定の制御プログラムを実行することにより内部メモリ１１２や無線通信部１１３等の各部との間でデータの送受信を行ったり各部を制御したりする。
上記内部メモリ１１２は、例えばＲＡＭやＲＯＭなどの半導体メモリで構成され、制御部１１１で実行する制御プログラムや各種データを記憶するものである。
上記無線通信部１１４は、制御部１１１で制御され、アンテナ１１４を介して、所定の通信方式により携帯電話通信網２０の基地局２１との間で無線通信を行うものである。この無線通信により、特定の携帯電話機等との間で音声電話通信を行ったり、電子メールの送受信や上記メニューサーバ３０、検索サービス提供サーバ４１、その他のコンテンツ提供サーバ６０，６１との間でデータ通信を行ったりすることができる。
上記音声処理部１１５は、マイク１１６から入力された送話音声信号を所定方式で符号化して制御部１１１に送る。また、この音声処理部１１５は、無線通信部１１３で受信した受話音声信号を復号化してスピーカ１１７から出力する。
上記画像処理部１１８は、上記制御部１１１の制御の下、上記メニューサーバ３０から受信した主メニュー画像の表示情報と上記検索サービス提供サーバ４１から受信した副メニュー画像の表示情報とを用いてメニュー画像を合成する画像データ処理を行う。そして、この合成したメニュー画像を液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）からなる表示部１１９に表示させる。
上記キー操作部１２０は、データ入力キー（テンキー、＊キー、＃キー）、通話開始キー、終話キー、スクロールキー、多機能キー等を備え、電話の発信や着信のほか、表示部１１９に表示される情報のスクロールや選択等に用いる。このキー操作部１２０は、表示部１１９に表示されているメニュー画像における特定のサーバへのリンクが設定されている画像部分を利用者が選択するときにも用いられる。
【００３８】
図７は、携帯電話機１０を構成する各手段の関係を示す機能ブロック図である。携帯電話機１０は、図６に示すハードウェア上で所定のプログラムを実行することにより、メニュー画像要求送信手段１３１、メニュー画像情報受信手段１３２、副メニュー画像要求送信手段１３３、副メニュー画像情報受信手段１３４、表示手段１３５、記憶手段１３６等の各機能を実現している。
【００３９】
上記メニュー画像要求送信手段１３１は、制御部１１１、無線通信部１１３、アンテナ１１４等で構成され、複数のコンテンツ提供サーバへのリンクが設定されたメニュー画像を要求するメニュー画像要求をメニューサーバ３０に送信する。
【００４０】
上記メニュー画像情報受信手段１３２は、制御部１１１、無線通信部１１３、アンテナ１１４等で構成され、主メニュー画像の表示情報と検索サービス提供サーバ４１のＵＲＬ情報とを、メニューサーバ３０から受信する。
【００４１】
上記副メニュー画像要求送信手段１３３は、制御部１１１、無線通信部１１３、アンテナ１１４等で構成され、上記ＵＲＬ情報で特定される検索サービス提供サーバ４１に、副メニュー画像を要求する副メニュー画像要求を送信する。また、この副メニュー画像要求送信手段１３３は、は、上記検索サービス提供サーバ４１が提供する副メニュー画像の表示情報が後述の記憶手段１３６に記憶され、かつ副メニュー画像の表示情報の公開有効期限が経過していない場合は、検索サービス提供サーバ４１に上記副メニュー画像要求を送信しない。
【００４２】
上記副メニュー画像情報受信手段１３４は、制御部１１１、無線通信部１１３、アンテナ１１４等で構成され、副メニュー画像の表示情報を検索サービス提供サーバ４１から受信する。
【００４３】
上記表示手段１３５は、制御部１１１、画像処理部１１８及び表示部１１９（液晶ディスプレイ１０４）で構成され、上記主メニュー画像と上記副メニュー画像とを合成したメニュー画像を表示する。また、この表示手段１３５は、上記検索サービス提供サーバ４１が提供する副メニュー画像の表示情報が後述の記憶手段１３６に記憶され、かつ副メニュー画像の表示情報の公開有効期限が経過していない場合は、記憶手段１３６に記憶されている副メニュー画像の表示情報に基づいて副メニュー画像を表示する。
【００４４】
上記記憶手段１３６は、制御部１１１、内部メモリ１１２等で構成され、副メニュー画像情報受信手段１３４で受信した副メニュー画像の表示情報を記憶するキャッシュメモリとしての機能を有する。
【００４５】
図８は、携帯電話機１０を操作してキーワードランキング情報を含む検索メニュー画像を表示して検索を行うときの携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図である。この例では、携帯電話機１０がＦｌａｓｈ未対応機であり、検索メニュー画像を構成する副メニュー画像の表示情報は、キャッシュデータを利用せずに検索サービス提供サーバ４１から新規にダウンロードする場合について示している。
【００４６】
まず、利用者が携帯電話機１０を操作し、携帯電話機１０のディスプレイ１０４に、図９（ａ）に示すＷＥＢサービスのトップページ２００を表示する（Ｓ１０１）。
次に、利用者が携帯電話機１０を操作し、トップページの上部に表示されている「検索」タブを選択することにより検索メニューへの切り換え操作を行う（Ｓ１０２）と、携帯電話機１０は、表示機能識別情報（本例では、Ｆｌａｓｈ未対応機であることを示す情報）を含むメニュー画像要求をメニューサーバ３０に送信する（Ｓ１０３）。この表示機能識別情報は、例えば、ＨＴＴＰフォーマットのメニュー画像要求におけるヘッダー部分に書き込んで送信することができる。
上記メニュー画像要求を受信したメニューサーバ３０は、副メニュー画像の表示部分を除く主メニュー画像の表示情報と、副メニュー画像の表示情報の取得に用いる検索サービス提供サーバ４１のＵＲＬ情報とを、携帯電話機１０に返信する（Ｓ１０４）。ここで、携帯電話機１０がＦｌａｓｈ未対応機であるため、主メニュー画像の表示情報としてＸＨＴＭＬ形式のデータが選択されて送信される。
次に、携帯電話機１０は、上記メニューサーバ３０から受信した主メニュー画像の表示情報に基づいて、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面２０１を表示する（Ｓ１０５）。但し、この段階では、検索メニューのトップ画面２０１内の副メニュー画像の表示エリア２０１ａは描画されていない。更に、携帯電話機１０は、上記メニューサーバ３０から受信したＵＲＬ情報に基づいて、検索メニューのトップ画面内の所定のエリアに描画する副メニュー画像の情報を要求する副メニュー画像要求（コンテンツ要求）を、検索サービス提供サーバ４１に送信する（Ｓ１０６）。この副メニュー画像要求も表示機能識別情報を含む。
上記副メニュー画像要求を受信した検索サービス提供サーバ４１は、副メニュー画像の表示情報を携帯電話機１０に返信する（Ｓ１０７）。ここで、携帯電話機１０がＦｌａｓｈ未対応機であるため、副メニュー画像の表示情報として、Ｆｌａｓｈ形式のデータではなくＰＮＧ形式のデータからなる画像ファイルが選択されて送信される。このＰＮＧ形式のデータは、Ｆｌａｓｈ形式のデータで表示した場合と同様な表示画像になるように作成されている。
次に、携帯電話機１０は、上記メニューサーバ３０から受信した副メニュー画像の表示情報に基づいて、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面２０１の副メニュー画像表示エリア２０１ａに副メニュー画像を描画する（Ｓ１０８）。図９（ｂ）の例では、副メニュー画像として、インターネット上で公開されている時事関係のコンテンツの１位から３位までのランキング情報を示す画像が表示されている。
【００４７】
なお、上記実施形態において、上記検索サービス提供サーバ４１から受信した副メニュー画像の表示情報を内部メモリにキャッシュデータとして保存して再利用できるようにしてもよい。
図１０は、副メニュー画像の表示情報のキャッシュデータの保存及び再利用を行う場合の携帯電話機における処理の一例を示すフローチャートである。図１１は、この場合の携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図である。
まず、携帯電話機１０は、図８の場合と同様に、メニューサーバ３０から取得した主メニュー画像の表示情報に基づいて、検索メニューのトップ画面を表示する（図１０のＳ２０１〜Ｓ２０４、図１１のＳ３０１〜Ｓ３０５）。
次に、携帯電話機１０は、メニューサーバ３０から取得したＵＲＬ情報に基づいて、そのＵＲＬ情報で特定される検索サービス提供サーバ４１が提供する副メニュー画像の表示情報が、公開有効期限内のキャッシュデータとして存在するか否かを判定する（図１０のＳ２０５）。公開有効期限内の副メニュー画像のキャッシュデータがない場合は、上記図８の場合と同様に、副メニュー画像の表示情報を検索サービス提供サーバ４１から取得する（図１０のＳ２０６）。一方、公開有効期限内の副メニュー画像のキャッシュデータがある場合は、副メニュー画像の表示情報を新規に取得せずに、キャッシュデータを用いて、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面２０１の副メニュー画像表示エリア２０１ａに副メニュー画像を描画する（図１０のＳ２０７、図１１のＳ３０６）。
以上のように、副メニュー画像の表示情報が公開有効期限内のキャッシュデータとして保存されている場合には、副メニュー画像の表示情報に変更がないと判断し、検索サービス提供サーバ４１から副メニュー画像の表示情報を取得しない。そして、この場合は、内部メモリに既に記憶されている副メニュー画像の表示情報を用いて副メニュー画像を描画する。このように副メニュー画像の内容に変更がないと判断した場合には、内部メモリに既に記憶されている副メニュー画像の表示情報を用いることにより、無駄な副メニュー画像の表示情報の取得処理を回避することができる。
【００４８】
また、上記実施形態において携帯電話機１０に検索メニューのトップ画面が表示された後、次のように検索結果の表示及び絞込検索を行う。
図１２は、上記Ｆｌａｓｈ未対応の携帯電話機１０に表示された検索メニューのトップ画面から時事ランキングの上位項目に対する検索結果の表示及び絞り検索を行う場合の処理の一例を示すシーケンス図である。
まず、利用者が携帯電話機１０を操作し、図９（ｂ）の検索メニューのトップ画面２０１内の副メニュー画像部分である時事ランキング表示エリア２０１ａを選択する（Ｓ４０１）。この選択により、携帯電話機１０は、ＸＨＴＭＬ形式の副メニュー画像の表示情報を要求する副メニュー画像要求を検索サービス提供サーバ４１に送信する（Ｓ４０２）。
上記副メニュー画像要求を受信した検索サービス提供サーバ４１は、上記時事ランキングの上位項目それぞれを個別に選択指示可能なＸＨＴＭＬ形式の副メニュー画像の表示情報を、携帯電話機１０に返信する（Ｓ４０３）。
次に、携帯電話機１０は、検索サービス提供サーバ４１から受信したＸＨＴＭＬ形式の副メニュー画像を表示する（Ｓ４０４）。この副メニュー画像における時事ランキングの上位項目のいずれかを利用者が指定するように選択する（Ｓ４０５）と、携帯電話機１０は、指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）について検索処理を要求する検索要求を、検索サービス提供サーバ４１に送信する（Ｓ４０６）。
上記検索要求を受信した検索サービス提供サーバ４１は、指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）の情報を含む検索要求を検索サーバ４２に送り、検索サーバ４２から返ってきた検索結果の情報をＸＨＴＭＬ形式のデータとして携帯電話機１０に送信する（Ｓ４０７）。
次に、携帯電話機１０は、検索サービス提供サーバ４１から受信した指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）の検索結果を表示する（Ｓ４０８）。この検索結果の表示画面には、絞込検索のための補助キーワード（補助語）や削除キーワード（削除語）の入力欄やカテゴリー指定欄も表示されている。ここで、利用者が更に絞り込み検索を希望する場合は、携帯電話機１０を操作して絞込検索を指示する（Ｓ４０９）。具体的には、特定のカテゴリーを指定したり、補助キーワードや削除キーワードを入力したりすることにより、絞込検索を指示する。利用者が上記絞込検索を指示すると、携帯電話機１０は、上記指定のカテゴリーの情報等を含む絞込検索要求を送信する（Ｓ４１０）。
上記絞込検索要求を受信した検索サービス提供サーバ４１は、上記指定のカテゴリーの情報等を含む絞込検索要求を検索サーバ４２に送り、検索サーバ４２から返ってきた絞込検索結果の情報をＸＨＴＭＬ形式のデータとして携帯電話機１０に送信する（Ｓ４１１）。
携帯電話機１０は、検索サービス提供サーバ４１から受信した指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）について上記絞込検索を行った絞込検索結果を表示することができる（Ｓ４１２）。
【００４９】
また、上記実施形態において携帯電話機１０に検索メニューのトップ画面が表示された後の検索結果の表示や絞込検索は、次のように行うこともできる。
例えば、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面の上部に表示されているキーワード入力欄２０１ｂに任意のキーワードを入力し、「検索」ボタンを選択すると、入力したキーワードについて実行された検索結果（コンテンツリスト）を表示することができる。このキーワード検索においては、カテゴリー指定ボタン２０１ｄを選択してカテゴリーを指定することもできる。初期設定ではカテゴリーが指定されていない「全てのメニュー」になっているが、カテゴリー指定ボタン２０１ｄを選択すると、図１３（ａ）に示す絞込検索用のカテゴリー指定画面２０２が表示される。このカテゴリー指定画面２０２上で、利用者は所望のカテゴリーを指定できる。
また、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面上で、「ＴＯＰランキング」の欄の「着うた・着信メロディ」を選択すると、図１３（ｂ）に示す着うた・着信メロディのランキングの表示画面２０３が表示される。この着うた・着信メロディのランキングの中のいずれかの項目（歌手、曲目など）を選択すると、その選択した項目をキーワードとして検索され、図１３（ｃ）に示すような検索結果（コンテンツリスト）の画面２０４が表示される。この検索結果（コンテンツリスト）の画面２０４においても、利用者は、更に追加のキーワードを入力して絞込検索を行うことができる。
【００５０】
また、上記実施形態では、携帯電話機１０がＦｌａｓｈ未対応機の場合について示したが、携帯電話機１０がＦｌａｓｈ対応機の場合は、次のように検索メニュー画像の表示及び追加の絞込検索を行う。
【００５１】
図１４は、Ｆｌａｓｈ対応の携帯電話機１０を操作してキーワードランキング情報を含む検索メニュー画像を表示して検索を行うときの携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図である。
まず、利用者が携帯電話機１０を操作し、携帯電話機１０のディスプレイ１０４に、図９（ａ）に示すＷＥＢサービスのトップページ２００を表示する（Ｓ５０１）。
次に、利用者が携帯電話機１０を操作し、トップページの上部に表示されている「検索」タブを選択することにより検索メニューへの切り換え操作を行う（Ｓ５０２）と、携帯電話機１０は、表示機能識別情報（本例では、Ｆｌａｓｈ対応機であることを示す情報）を含むメニュー画像要求をメニューサーバ３０に送信する（Ｓ５０３）。
上記メニュー画像要求を受信したメニューサーバ３０は、副メニュー画像の表示部分を除く主メニュー画像の表示情報と、副メニュー画像の表示情報の取得に用いる検索サービス提供サーバ４１のＵＲＬ情報とを、携帯電話機１０に返信する（Ｓ５０４）。ここで、携帯電話機１０がＦｌａｓｈ対応機であるため、主メニュー画像の表示情報としてＦｌａｓｈ形式のデータが選択されて送信される。
次に、携帯電話機１０は、上記メニューサーバ３０から受信した主メニュー画像の表示情報に基づいて、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面２０１を表示する（Ｓ５０５）。但し、この段階では、検索メニューのトップ画面２０１内の副メニュー画像の表示エリア２０１ａは描画されていない。更に、携帯電話機１０は、上記メニューサーバ３０から受信したＵＲＬ情報に基づいて、検索メニューのトップ画面内の所定のエリアに描画する副メニュー画像の情報を要求する副メニュー画像要求（コンテンツ要求）を、検索サービス提供サーバ４１に送信する（Ｓ５０６）。この副メニュー画像要求も表示機能識別情報を含む。
上記副メニュー画像要求を受信した検索サービス提供サーバ４１は、副メニュー画像の表示情報を携帯電話機１０に返信する（Ｓ５０７）。ここで、携帯電話機１０がＦｌａｓｈ対応機であるため、副メニュー画像の表示情報として、Ｆｌａｓｈ形式のデータからなる画像ファイルが選択されて送信される。
次に、携帯電話機１０は、上記メニューサーバ３０から受信した副メニュー画像の表示情報に基づいて、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面２０１の副メニュー画像表示エリア２０１ａに副メニュー画像を描画する（Ｓ５０８）。図９（ｂ）の例では、副メニュー画像として、インターネット上で公開されている時事関係のコンテンツの１位から３位までのランキング情報を示すＦｌａｓｈ形式の画像が表示されている。この副メニュー画像に含まれる１位から３位までのランキング項目はそれぞれ個別に選択指示可能であり、このランキング項目のいずれかを選択すると、その項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）について検索結果（コンテンツリスト）を表示することができる。
【００５２】
図１５は、副メニュー画像の表示情報のキャッシュデータの保存及び再利用を行う場合のＦｌａｓｈ対応の携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図である。
まず、携帯電話機１０は、図１４の場合と同様に、メニューサーバ３０から取得したＦｌａｓｈ形式の主メニュー画像の表示情報に基づいて、検索メニューのトップ画面を表示する（Ｓ６０１〜Ｓ６０５）。
次に、携帯電話機１０は、メニューサーバ３０から取得したＵＲＬ情報に基づいて、そのＵＲＬ情報で特定される検索サービス提供サーバ４１が提供する副メニュー画像の表示情報が、公開有効期限内のキャッシュデータとして存在するか否かを判定する。公開有効期限内の副メニュー画像のキャッシュデータがない場合は、上記図１４の場合と同様に、副メニュー画像の表示情報を検索サービス提供サーバ４１から取得する。一方、公開有効期限内の副メニュー画像のキャッシュデータがある場合は、Ｆｌａｓｈ形式の副メニュー画像の表示情報を新規に取得せずに、キャッシュデータを用いて、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面２０１の副メニュー画像表示エリア２０１ａに副メニュー画像を描画する（Ｓ６０６）。
【００５３】
図１６は、Ｆｌａｓｈ対応の携帯電話機１０に表示された検索メニューのトップ画面から時事ランキングの上位項目に対する検索結果の表示及び絞り検索を行う場合の処理の一例を示すシーケンス図である。
まず、利用者が携帯電話機１０を操作し、図９（ｂ）の検索メニューのトップ画面２０１内の副メニュー画像における時事ランキングの上位項目のいずれかを利用者が指定するように選択する（Ｓ７０１）。この選択操作により、携帯電話機１０は、指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）について検索処理を要求する検索要求を、検索サービス提供サーバ４１に送信する（Ｓ７０２）。
上記検索要求を受信した検索サービス提供サーバ４１は、指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）の情報を含む検索要求を検索サーバ４２に送り、検索サーバ４２から返ってきた検索結果の情報をＦｌａｓｈ形式のデータとして携帯電話機１０に送信する（Ｓ７０３）。
次に、携帯電話機１０は、検索サービス提供サーバ４１から受信した指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）の検索結果を表示する（Ｓ７０４）。この検索結果の表示画面には、絞込検索のための補助キーワードや削除キーワードの入力欄やカテゴリー指定欄も表示されている。ここで、利用者が更に絞り込み検索を希望する場合は、携帯電話機１０を操作して絞込検索を指示する（Ｓ７０５）。具体的には、特定のカテゴリーを指定したり、補助キーワードや削除キーワードを入力したりすることにより、絞込検索を指示する。この絞込検索の指示は、ＡＮＤやＮＯＴの論理演算の記号を使って指示できるようにしてもよい。例えば、ＡＮＤ検索の場合には空白文字を挿入してキーワードを入力する。また、ＮＯＴ検索の場合には「＃」記号を挿入してキーワードを入力する。
利用者が上記絞込検索を指示すると、携帯電話機１０は、上記指定のカテゴリーの情報等を含む絞込検索要求を送信する（Ｓ７０６）。
上記絞込検索要求を受信した検索サービス提供サーバ４１は、上記指定のカテゴリーの情報等を含む絞込検索要求を検索サーバ４２に送り、検索サーバ４２から返ってきた絞込検索結果の情報をＦｌａｓｈ形式のデータとして携帯電話機１０に送信する（Ｓ７０７）。
携帯電話機１０は、検索サービス提供サーバ４１から受信した指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）について上記絞込検索を行った絞込検索結果を表示することができる（Ｓ７０８）。
【００５４】
なお、上記着うた・着メロ、ゲーム、壁紙・待受画像等の所定カテゴリーのランキング表示からキーワード検索する場合は、その所定カテゴリに属しているコンテンツのみ表示されるように、キーワード検索と同時に当該カテゴリによる絞込検索が実行されるようにしてもよい。例えば、ゲームのカテゴリーのランキング表示から「テトリス」等によるキーワード検索する場合は、そのゲームのカテゴリに属しているコンテンツのみ表示されるように、上記「テトリス」等によるキーワード検索と同時に「ゲーム」のカテゴリによる絞込検索が実行される。このようにランキング表示時のカテゴリーの情報を用いて自動絞込検索を行うことにより、キーワード検索時の操作性の向上を図りつつ、検索ノイズを減らして利用者が意図する検索結果を導くことができる。
上記自動絞込検索に用いるカテゴリーの情報（識別子）は、例えば上記カテゴリーのランキング表示からキーワード検索画面のデータをサーバから取得するときに、そのキーワード検索画面のデータのヘッダー領域などに挿入される。携帯電話機１０は、受信したカテゴリーの情報（識別子）をメモリに一旦保持し、検索要求をサーバに送信するときに、利用者が入力したキーワードとともに上記カテゴリーの情報（識別子）も一緒に送信する。
【００５５】
以上、本実施形態によれば、携帯電話機１０に送信したコンテンツの画像ファイルは、その携帯電話機１０の表示機能に対応したデータ形式（ベクター形式又はビットマップ形式）生成されたものであるため、携帯電話機１０で受信した画像ファイルを用いてコンテンツを適切に表示できる。従って、画像の表示機能が互いに異なる複数種類の携帯電話機１０において、提供対象の画像ファイルを含むランキング情報や検索結果等のコンテンツを適切に表示させることができる。
特に、本実施形態によれば、コンテンツ要求（副メニュー画像要求）を送信してきた携帯電話機１０の表示機能がベクター形式の画像ファイルに対応していない場合には、コンテンツのビットマップ形式の画像ファイルを生成している。このように生成した汎用性が高いビットマップ形式からなるコンテンツの画像ファイルを、上記ベクター形式の画像ファイルに対応していない携帯電話機１０に送信できるので、コンテンツをより確実に表示することができる。
また、本実施形態によれば、最終的な画像ファイルについて変更の可能性がない背景部分が記述され且つ変更の可能性がある部分へのデータの追加が可能なテンプレートファイルをテンプレート保持部に予め記憶している。このテンプレートファイルを用いて、ランキング情報等の提供対象のコンテンツのデータから所定形式の画像ファイルを生成することができる。従って、画像ファイルに含ませるデータの変更があるたびに画像ファイルそのものを生成し直す場合に比して、コンテンツの画像ファイルをより効率的に生成することができる。
また、本実施形態によれば、画像を構成する複数の画像表示エリアそれぞれに互いに異なるリンクが設定されているベクター形式の画像ファイルを生成して携帯電話機１０に送信することができる。この場合、ベクター形式の画像ファイルを受信した携帯電話機１０では、複数の画像表示エリアのいずれかが選択されることにより、その選択された画像表示エリアにリンクされたＷＥＢページやファイルなどのコンテンツを表示することができる。
また、本実施形態によれば、画像における複数の表示項目に互いに異なるリンクが設定された詳細リンクコンテンツへのリンクが設定されているビットマップ形式の画像ファイルを携帯電話機１０に生成して送信することができる。この場合、ビットマップ形式の画像ファイルを受信した携帯電話機１０では、その画像ファイルで表示された画像が選択されることにより、その画像にリンクされた詳細リンクコンテンツを受信して表示できる。更に、この詳細リンクコンテンツ上で複数の表示項目のいずれかが選択されることにより、その選択された表示項目にリンクされたＷＥＢページやファイルなどのコンテンツを表示することができる。
【００５６】
また、本実施形態によれば、携帯電話機１０の表示機能に対応した主メニュー画像の表示情報をメニューサーバー３０から受信するとともに、同表示機能に対応した副メニュー画像の表示情報を検索サービス提供サーバ４１から受信することができる。このように自己の携帯電話機１０の表示機能に対応した主メニュー画像の表示情報及び副メニュー画像の表示情報を受信してメニュー画像を合成できるので、メニュー画像を確実に表示できる。
また、本実施形態によれば、検索メニューのトップ画面２０１の一部の表示内容を変更する場合、その変更のたびに、その変更の内容を検索サービス提供サーバ４１からメニューサーバ３０に送ったり、メニューサーバ３０に保存されている検索メニューのトップ画面の表示情報を修正したりする必要がない。従って、携帯電話機１０に表示されるメニュー画像の表示内容の一部を容易に変更することができる。
特に、本実施形態によれば、頻繁に変更される傾向がある検索メニューの副メニュー画像を、メニューサーバ３０側ではなく、その副メニュー画像を提供する検索サービス提供サーバ４１側で任意に変更することができる。よって、検索サービス提供サーバ４１にリンクされたキーワードランキングの画像などの頻繁に変更される傾向がある副メニュー画像を変更する場合、その変更のたびに、その変更の内容を検索サービス提供サーバ４１からメニューサーバ３０に送ったり、メニューサーバ３０に保存されているメニュー画像の表示情報を修正したりする必要がない。
また、本実施形態によれば、副メニュー画像の内容に変更がないと判断した場合には、内部メモリに記憶されているキャッシュデータの副メニュー画像の表示情報を用いることにより、無駄な副メニュー画像の表示情報の取得処理を回避することができる。
【００５７】
なお、上記実施形態においては、携帯電話機１０を例に挙げて説明したが、本発明は、他の移動体通信端末についても同様に適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施形態に係るメニュー画像の提供が可能なメニュー画像提供システムの概略構成図。
【図２】メニューサーバを構成する各手段の関係を示す機能ブロック図。
【図３】検索システムの概略構成図。
【図４】検索サービス提供サーバを構成する各手段の関係を示す機能ブロック図。
【図５】携帯電話機の外観図。
【図６】携帯電話機のハードウェア構成の一例を示すブロック図。
【図７】携帯電話機を構成する各手段の関係を示す機能ブロック図。
【図８】Ｆｌａｓｈ未対応の携帯電話機を操作してキーワードランキング情報を含む検索メニュー画像を表示して検索を行うときの携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図。
【図９】（ａ）はＷＥＢサービスのトップページの説明図。（ｂ）は検索メニューのトップ画面の説明図。
【図１０】副メニュー画像の表示情報のキャッシュデータの保存及び再利用を行う場合のＦｌａｓｈ未対応の携帯電話機における処理の一例を示すフローチャート。
【図１１】同携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図。
【図１２】Ｆｌａｓｈ未対応の携帯電話機に表示された検索メニューのトップ画面から時事ランキングの上位項目に対する検索結果の表示及び絞り検索を行う場合の処理の一例を示すシーケンス図。
【図１３】（ａ）は絞込検索用のカテゴリー指定画面の説明図。（ｂ）は着うた・着信メロディのランキングの表示画面の説明図。（ｃ）は検索結果（コンテンツリスト）の画面の説明図。
【図１４】Ｆｌａｓｈ対応の携帯電話機を操作してキーワードランキング情報を含む検索メニュー画像を表示して検索を行うときの携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図。
【図１５】同携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図。
【図１６】Ｆｌａｓｈ対応の携帯電話機に表示された検索メニューのトップ画面から時事ランキングの上位項目に対する検索結果の表示及び絞り検索を行う場合の処理の一例を示すシーケンス図。
【符号の説明】
【００５９】
１０    携帯電話機
２０    携帯電話通信網
３０    メニューサーバ
４０    検索システム
４１    検索サービス提供サーバ
５０    インターネット
４１１    記憶手段
４１２    コンテンツ要求受信手段（副メニュー画像要求受信手段）
４１３    画像ファイル送信手段（副メニュー画像情報送信手段）
４１４    ファイル生成手段
【図１】
2007011760.tif 000004
【図２】
2007011760.tif 000005
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007011760.tif 000010
【図８】
2007011760.tif 000011
【図９】
2007011760.tif 000012
【図１０】
2007011760.tif 000013
【図１１】
2007011760.tif 000014
【図１２】
2007011760.tif 000015
【図１３】
2007011760.tif 000016
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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