(57)【要約】【課題】記録媒体に記録されている動画像データについての章分けを簡単な操作で行える動画像再生装置を提供する。【解決手段】記録媒体から章分け対象の動画像データが読み出されその動画像が再生される。この動画像の再生中、検索の入力に応じ、現地点を含む前後所定時間の範囲内の動画像データが検索され、この動画像データを構成する画像情報が最も大きく変化する地点が検出される。この検出された地点で動画像データが章分けされる。【選択図】図２
2007251303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録されている動画像データを読み出して動画像を再生する動画像再生装置において、
記録媒体から動画像データを読み出して動画像を再生する再生手段と、
この再生手段による動画像の再生中、検索の入力に応じ、現地点を含む前後１秒の範囲内の動画像データを検索して、この動画像データを構成する画像情報が最も大きく変化する地点を検出する変化地点検出手段と、
この変化地点検出手段によって検出された地点で動画像データを章分けする章分け手段と、を備え、
前記変化地点検出手段によって検出された地点にスキップして一時停止し、その後章分けの入力を受けてから前記章分け手段が実行されることを特徴とする動画像再生装置。
【請求項２】
記録媒体に記録されている動画像データを読み出して動画像を再生する動画像再生装置において、
記録媒体から動画像データを読み出して動画像を再生する再生手段と、
この再生手段による動画像の再生中、検索の入力に応じ、現地点を含む前後所定時間の範囲内の動画像データを検索して、この動画像データを構成する画像情報又は音声情報が最も大きく変化する地点を検出する変化地点検出手段と、
この変化地点検出手段によって検出された地点で動画像データを章分けする章分け手段と、を備えることを特徴とする動画像再生装置。
【請求項３】
前記変化地点検出手段によって検出された地点にスキップして一時停止し、その後章分けの入力を受けてから前記章分け手段が実行されることを特徴とする請求項２に記載の動画像再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）レコーダやＤＶＤ（Digital Versatile Disk）レコーダといったように、記録媒体に動画像のデータを記録し、記録されたそのデータを読み出して動画像を再生する動画像再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般の動画像再生装置は、アナログ放送やデジタル放送によって送信された放送番組を予約録画や録画操作に従って記録媒体であるＨＤ（ハードディスク）やＤＶＤ等に動画像データとして記録し、後に、その動画像データを再生操作に従ってモニタ装置に送出して番組を表示（再生）させる。
【０００３】
ここで、記録媒体に記録されている動画像データ（番組）の中には、使用者が何度も再生して視聴しようと思う動画像データが含まれることがある。この動画像データについては、使用者が視聴勝手を良くしたいと望むことが多い。
【０００４】
そのため、一般の動画像再生装置は、動画像データを使用者の意図に従って編集する機能を有しており、その編集機能の１つに、動画像データ１フレームに対しての章分け（チャプタ分割）がある。この章分けでは、対象とする動画像データ１フレームについて、再生の段階で使用者によるキー操作に従い、切り分けようとする地点の画面を指定され、その画面に対応する地点の情報が記録媒体に書き込まれる。こうしてその地点で章が区分される。ここでの章分けの区分点としては、番組本編からＣＭ（Commercial Message）に切り替わる地点や、逆にＣＭから番組本編に切り替わる地点や、番組本編内で場面が切り替わる地点等といったように、画面の切替わり地点が採用される。動画像データに章分けを施すと、以降の再生の際、使用者が所望する章だけを選んで視聴することができ、視聴勝手が良くなる。
【０００５】
また、動画像データの視聴勝手を良くする別の手法が、特許文献１、２に開示されている。この手法では、動画像データの再生中に、例えば現在の画面が含まれる場面を先頭の画面から再び視聴しようとするとき、巻戻しスキップキーの押下操作に応じて現地点以前の動画像データが検索され、その後方検索の動画像データのうちから画像情報や音声情報の変化する地点が検出される。そして、その変化地点に巻戻しスキップして再生が再開される。逆に現在の画面が含まれる場面を飛ばして次の場面の先頭の画面から視聴しようとするときは、早送りスキップキーの押下操作に応じて現地点以後の動画像データが検索され、その前方検索の動画像データのうちから画像情報や音声情報の変化する地点が検出される。そして、その変化地点に早送りスキップして再生が再開される。
【特許文献１】特開２００３−３２４６８６号公報
【特許文献２】特表２００１−５０３９３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の動画像再生装置で動画像データの視聴勝手を良くしようと、上記した前者のように章分けを行う場合、章分けで切り分けようとする地点の画面を正確に探し出すのに、使用者はコマ送りキーを何回も押下操作しなければならず、その操作は使用者にとって極めて煩わしい。
【０００７】
また、上記した後者のような手法では、キー操作に応じてなされる動画像データの検索が現地点から一方向へしか行われない、すなわち、巻戻しスキップキーの押下操作に応じた後方検索か、早送りスキップキーの押下操作に応じた前方検索かしか行われないため、スキップ先に対応するキーを間違えた場合は、改めてキー操作しなければならない。
【０００８】
そこで本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、記録媒体に記録されている動画像データについての章分けを簡単な操作で行える動画像再生装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明による動画像再生装置は、記録媒体に記録されている動画像データを読み出して動画像を再生する動画像再生装置において、次の点を特徴とする。記録媒体から動画像データを読み出して動画像を再生する再生手段と、この再生手段による動画像の再生中、検索の入力に応じ、現地点を含む前後１秒の範囲内の動画像データを検索して、この動画像データを構成する画像情報が最も大きく変化する地点を検出する変化地点検出手段と、この変化地点検出手段によって検出された地点で動画像データを章分けする章分け手段と、を備える。ここで、前記変化地点検出手段によって検出された地点にスキップして一時停止し、その後章分けの入力を受けてから前記章分け手段が実行される。
【００１０】
このような構成にすると、動画像データに対しての章分けに当たり、使用者の意図に沿う章分けの地点が検索によって自動的に検出され、その地点で章分けを実行できる。しかも、章分けに当たっての検索が、検索の入力操作された現地点を含む前方検索と後方検索との両方で一度に行われるため、使用者の意図に沿う章分けの地点が確実に得られる。
【００１１】
また、上記目的を達成するための本発明による動画像再生装置は、記録媒体に記録されている動画像データを読み出して動画像を再生する動画像再生装置において、記録媒体から動画像データを読み出して動画像を再生する再生手段と、この再生手段による動画像の再生中、検索の入力に応じ、現地点を含む前後所定時間の範囲内の動画像データを検索して、この動画像データを構成する画像情報又は音声情報が最も大きく変化する地点を検出する変化地点検出手段と、この変化地点検出手段によって検出された地点で動画像データを章分けする章分け手段と、を備える。
【００１２】
このような構成にすると、動画像データに対しての章分けに当たり、使用者の意図に沿う章分けの地点が検索によって自動的に検出され、その地点で章分けを実行できる。しかも、章分けに当たっての検索が、検索の入力操作された現地点を含む前方検索と後方検索との両方で一度に行われるため、使用者の意図に沿う章分けの地点が確実に得られる。
【００１３】
ここで実用的には、前記変化地点検出手段によって検出された地点にスキップして一時停止し、その後章分けの入力を受けてから前記章分け手段が実行されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の動画像再生装置によれば、記録媒体に記録されている動画像データについての章分けを簡単な操作で行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明の動画像再生装置の一実施形態について、図面を参照しながら詳述する。図１は本発明の動画像再生装置の一実施形態であるＨＤＤレコーダの概略構成を示すブロック図、図２はそのＨＤＤレコーダにおける章分け時の動作を示すフローチャートである。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態での動画像再生装置１は、記録媒体としてハードディスク１３を採用したＨＤＤレコーダであって、受信した放送番組を予約録画や録画操作に従ってハードディスク１３に動画像データとして記録し、後に、その動画像データを再生操作に基づきモニタ装置３０に送出して番組を表示（再生）させて視聴させるものである。
【００１７】
この動画像再生装置１は、大きくは、システム制御回路２と、ＯＳＤ（On Screen Display）画像生成回路４と、操作部５と、受光部６と、計時回路７と、表示部８と、チューナ９と、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）エンコーダ１０と、バッファメモリ１１と、ハードディスク装置（ＨＤＤ）１２と、ＭＰＥＧデコーダ１６と、出力部１７とを備える。システム制御回路２はメモリ３を含む。ＨＤＤ１２は、ハードディスク１３と情報記録ヘッド１４とを含む。チューナ９には、アンテナ２０が接続される。出力部１７には、テレビや表示専用モニタ等のモニタ装置３０に接続される。
【００１８】
システム制御回路２は、信号の入出力を行ないながら、動画像再生装置１全体の動作を制御する。この動作には、受信された動画像データ（画像情報及び音声情報等より構成される）の記録、記録されたデータの読み出し、章分け編集に係わるデータ検索及び章分けの実行等が含まれる。この制御は、例えばメモリ３に予め記憶されたプログラムに基づいて行なわれる。また、メモリ３には、章分け検索の対象になるデータ範囲を定める時間情報が登録されている。
【００１９】
システム制御回路２は、使用者の指示を検出すると、モニタ装置３０に所定の画面を表示させるための信号を生成する。この画面には、周期録画や予約録画の設定のための画面、記録された動画像データに基づく動画像が再生される画面（一時停止での画面も含む）、各動画像のインデックス画像やタイトルが一覧表示される画面等が含まれる。
【００２０】
ＯＳＤ画像生成回路４は、操作部５からの指示、又は受光部６を介して取得したリモコン端末からの指示に基づいて、或いはシステム制御回路２において予め定められた条件に基づいて、メッセージ画像を表示するための信号を生成する。このメッセージ画像とは、チャネル表示、録画設定画面表示、インデックス一覧表示、タイトル一覧表示、音量表示等の画像であって、ＨＤＤ１２からの動画像とは異なる画像である。ＯＳＤ画像生成回路４は、このようなメッセージ画像の信号を生成すると、出力部１７に出力する。この信号が出力されると、その信号が表すメッセージ画像がモニタ装置３０に表示される。
【００２１】
操作部５は、使用者が入力した指示を検出する。操作部５は、例えば動画像再生装置１の前面のパネルに設けられた入力ボタンであるが、これに限られない。入力ボタンとしては、再生キー、停止キー、巻戻しキー、早送りキー、コマ送りキー、一時停止キー、録画キー、章分けキー等が含まれる。指示が検出されると、その指示に対応する処理を実行させるための信号が生成される。この信号は、システム制御回路２に出力される。
【００２２】
受光部６は、リモコン端末から発せられたリモコン信号を受信する。この信号は、システム制御回路２に出力される。リモコン端末には、入力ボタンとして、再生キー、停止キー、巻戻しキー、早送りキー、コマ送りキー、一時停止キー、録画キー、章分けキー等を含む。
【００２３】
計時回路７は、動画像再生装置１における時間を計測する。計時回路７は、外部から供給される電源に基づいて作動するが、一時的な停電があっても、予め設定された時間は作動し続けることができる。計時回路７は、時刻データをシステム制御回路２に出力する。また、システム制御回路２からの制御信号が入力される。計時回路７の時刻は、システム制御回路２から信号に基づいて補正される。
【００２４】
表示部８は、動画像再生装置１に関する情報を表示する。この情報には、時間、受信チャネル、カウンタ、録画／再生モードその他の項目が含まれる。この表示部８は、例えば動画像再生装置１の前面に設けられたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＬＥＤ（Light Emitting Diode）であるが、これに限られない。
【００２５】
チューナ９は、アナログ放送、デジタル放送等により送信される番組の動画像データをアンテナ２０を介して受信する。チューナ９により受信されたデータ信号は、ＭＰＥＧエンコーダ１０に出力される。また、チューナ９は、システム制御回路２からの信号に基づいて受信チャネルを切り換えることができる。
【００２６】
ＭＰＥＧエンコーダ１０は、チューナ９から入力されたアナログ信号をＭＰＥＧ符号化されたデジタル信号に変換して、システム制御回路２に出力する。
【００２７】
ＨＤＤ１２は、システム制御回路２からの信号に基づいて、ＭＰＥＧ符号化されたデータを情報記録ヘッド１４によりハードディスク１３に書き込んだり、ハードディスク１３に記憶されたデータを読み出したりする。ここでのハードディスク１３は、そのデータ記憶領域として、管理データ領域とオブジェクトデータ領域とを有する。オブジェクトデータ領域には、動画像オブジェクトそのものを表すオブジェクトデータが記録される。一方管理データ領域には、ハードディスク１３に記録される各動画像のデータを管理するための管理データが記録される。この管理データとしては、動画像オブジェクトごとのデータ体系に関するデータ、録画チャネルや録画日時等の属性に関するデータ、インデックス画像に関するデータ、章分けされた地点に関するデータ等が含まれる。
【００２８】
バッファメモリ１１は、システム制御回路２からの信号に基づいて、放送番組の録画の際は、動画像再生装置１により受信された動画像データを一時的に記録し、一時的に記録されたデータは、順次ＨＤＤ１２へ送出される。また、章分け編集の際は、検索の入力に応じて検出された地点の情報を一時的に記録する。
【００２９】
ＭＰＥＧデコーダ１６は、ＨＤＤ１２から読み出された、ＭＰＥＧ符号化されたデータを復号化して出力部１７に出力する。
【００３０】
出力部１７は、ＯＳＤ画像生成回路４からの信号、及びＭＰＥＧデコーダ１６からの信号をモニタ装置３０に出力する。これにより、モニタ装置３０には、ＯＳＤ画像生成回路４により生成された画像メッセージと、ＨＤＤ１２から読み出された動画像とが表示される。
【００３１】
続いて、動画像再生装置１による予約録画の設定について説明する。操作部５又はリモコン端末から、予約録画設定の指令を受けると、システム制御回路２により、ＯＳＤ画像生成回路４を通じてモニタ装置３０に録画設定画面が表示される。録画設定画面では、録画対象番組のチャネル、録画開始時刻、録画終了時刻、録画日、毎週録画、毎日録画といった項目が表示される。
【００３２】
一定の周期で送信されるシリーズの放送番組を周期録画しようとする場合は、その番組のチャネル、録画開始時刻、録画終了時刻、及び周期録画を指定する毎週録画、毎日録画等について、主にリモコン端末での操作によって設定する。一回限りの予約録画をしようとする場合は、その対象番組のチャネル、録画開始時刻、録画終了時刻、及び録画日等について設定する。
【００３３】
このような予約録画に関する入力設定データは、メモリ３に保存される。ここでの周期録画に関するデータは、周期録画が解除されるまでメモリ３に保存され続け、一回限りの予約録画に関するデータは、その録画が完了すると消去される。
【００３４】
このようにして設定された予約録画は次のように実行される。システム制御回路２は、メモリ３に保存されている予約録画に関するデータに基づき、所定の開始時間になると、チューナ９からＭＰＥＧエンコーダ１０を介して所定のチャネルの動画像データを受け付ける。その動画像データは、バッファメモリ１１に一時的に記録され、順次ＨＤＤ１２へ送出される。送出されたデータは、情報記録ヘッド１４によりハードディスク１３に書き込まれて記録されていく。そして所定の終了時間になると、これらの動作を終了して録画が完了する。
【００３５】
次に、動画像再生装置１による章分け時の動作について、図２を参照しながら説明する。ステップ＃５において、使用者から操作部５又はリモコン端末を通じ、ハードディスク１３に記録されている動画像データのインデックス一覧表示画面やタイトル一覧表示画面等より、章分け編集の対象にする動画像データ（番組）を選定する。
【００３６】
続くステップ＃１０において、再生の入力操作（再生キーの押下操作）を受けると、システム制御回路２からの信号により、ＨＤＤ１２が駆動してハードディスク１３からその選定された動画像データが読み出され、読み出されたデータは、順次、ＭＰＥＧデコーダ１６を介して出力部１７へ出力される。こうして、モニタ装置３０に章分け対象の動画像データに基づく動画像が表示され、再生が開始する。
【００３７】
ここで先ず、ステップ＃１５において、使用者から停止の入力操作（停止キーの押下操作）があるか否かを判別する。停止の入力があった場合、ＨＤＤ１２による読み出しを停止して、動画像の再生が終了する。
【００３８】
一方、ステップ＃１５で停止の入力がない場合は、ステップ＃２０において、使用者から章分けのための検索の入力操作（本実施形態では章分けキーの瞬間的な押下操作）があるか否かを判別する。章分け検索の入力がない場合、ステップ＃１５に戻り、停止又は章分け検索の入力を待つ。
【００３９】
ステップ＃２０で章分け検索の入力があった場合は、ステップ＃２５に進む。ここでの章分け検索の入力は、使用者が再生画面を見ながら意図したところでなされるわけであるが、例えば、番組本編からＣＭに切り替わった直後や切り替わる直前、逆にＣＭから番組本編に切り替わった直後や切り替わる直前、番組本編内で場面が切り替わった直後や切り替わる直前の時点になされる。つまり、画面が切り替わったときや切り替わりそうなときになされる。
【００４０】
ステップ＃２５では、章分け検索の入力に応じ、再生中の動画像データ１フレームについて、その検索入力を受けた時点（現地点）を含む前後１秒（本実施形態では現地点以前０．５秒から現地点以後０．５秒）の範囲内の動画像データが検索される。この検索により、その前後１秒間の動画像データを構成する画像情報が順に比較照合され、最も大きく画像情報が変化する地点が検出される。この変化地点は、画面の切替わり地点に相当し、その情報は、バッファメモリ１１に一時保存される。なお、ここでの画像情報の比較照合は、時間的に隣り合う各画面を表すデータについて、例えば、各画素の色情報の照合や、同一色の画素分布の照合によって行われる。
【００４１】
続いて、ステップ＃３０において、ステップ＃２５での検索で検出した変化地点に画面をスキップして一時停止での再生状態におかれる。
【００４２】
その後、ステップ＃３５において、使用者から章分け実行の入力操作（本実施形態では章分けキーの２秒程度の長押しでの押下操作）があるか否かを判別する。章分け実行の入力があった場合、すなわち使用者が一時停止の画面を確認してその画面が章分けに適した画面切替わり地点であると判断した場合は、ステップ＃４０に進む。ステップ＃４０では、バッファメモリ１１に一時保存された変化地点の情報がＨＤＤ１２に送出され、ハードディスク１３に書き込まれる。こうして、その動画像データ１フレームについて、その変化地点で章が区分され、章分けが実行される。
【００４３】
そして、ステップ＃４５において、一時停止が解除されて再生が再開され、その後上記のステップ＃１５に戻って、上記した動作が行われる。なお、ステップ＃３５において、使用者から章分け実行の入力操作がなく再生再開の入力操作（再生キーや一時停止キーの押下操作）があった場合、すなわち使用者が一時停止の画面を確認してその画面が章分けに不適切な地点であると判断した場合は、上記のステップ＃４５に進む。
【００４４】
このような動画像再生装置１によれば、動画像データに対しての章分けに当たり、使用者の意図に沿う章分けの地点が検索によって自動的に検出され、その地点で章分けを実行できる。従って、従来のようにコマ送りキーを何回も押下操作する必要はなく、簡単な操作で行える。しかも、章分けに当たっての検索が、検索の入力操作された現地点を含む前方検索と後方検索との両方で一度に行われるため、使用者の意図に沿う章分けの地点が確実に得られる。
【００４５】
なお、章分け検索の対象になるデータ範囲を定める期間については、上記の実施形態では、検索の入力操作がされた現時点を含む前後１秒となっているが、現時点を含む前後である限り、それに限定されるわけではない。また、章分け検索の入力に用いられるキーと章分け実行に用いられるキーとしては、上記の実施形態では、同一のキー（章分けキー）を採用し、押下時間で入力内容が区別されるようにしているが、互いに別個の専用キーを採用しても構わない。また、章分け検索での比較照合の対象としては、上記の実施形態では、動画像データを構成する画像情報を採用しているが、画面の切替わり地点の判断を行える限り、例えば音声情報を採用しても構わない。
【００４６】
その他本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。例えば、上記の実施形態では、章分け検索の後にこれから章分けを行おうとする地点の画面を一時停止で表示し、使用者からあらためて入力操作を受けてからその地点で章分けが実行されるようにしたが、章分け検索の後に直ちに章分けが実行されるようにしてもよい。また、上記の実施形態では、動画像再生装置としてＨＤＤレコーダを例に挙げて説明したが、記録媒体としてＤＶＤを採用したＤＶＤレコーダであっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、記録媒体に記録された動画像データを読み出してそのデータに基づく動画像を再生する動画像再生装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の動画像再生装置の一実施形態であるＨＤＤレコーダの概略構成を示すブロック図である。
【図２】動画像再生装置における章分け時の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１    動画像再生装置
２    システム制御回路
３    メモリ
４    ＯＳＤ画像生成回路
５    操作部
６    受光部
７    計時回路
８    表示部
９    チューナ
１０    ＭＰＥＧエンコーダ
１１    バッファメモリ
１２    ハードディスク装置
１３    ハードディスク
１４    情報記録ヘッド
１６    ＭＰＥＧデコーダ
１７    出力部
２０    アンテナ
３０    モニタ装置
【図１】
2007251303.tif 000003
【図２】
2007251303.tif 000004