(57)【要約】【課題】  カーカスプライの枚数の制約を受けることなく、カーカスプライの引き抜けと端部の歪を防止して、ビード部耐久性を向上させた空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  空気入りタイヤは、一対のビード部１と、プライコード２をゴム被覆してなり、一対のビード部間にわたってトロイド状に延びるカーカスプライ３とを具える。ビード部１は、最外ビードコア４、最内ビードコア５及び中間ビードコア６の少なくとも３つのビードコアを有する。カーカスプライ３は、プライコード２が、最外ビードコア４のタイヤ径方向外側を通り、最外ビードコア４のタイヤ幅方向内側で折り返され、２つのビードコアの間に挟持される第１のプライ部分７と、プライコード２が、最外ビードコア４のタイヤ幅方向外側を通り、２つのビードコアの間に挟持される第２のプライ部分８とを有する。第１及び第２のプライ部分７、８は、タイヤ周方向に沿って交互に配置される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のビード部と、プライコードをゴム被覆してなり、前記一対のビード部間にわたってトロイド状に延びる少なくとも１枚のカーカスプライとを具える空気入りタイヤにおいて、
前記ビード部は、タイヤ径方向にて、最も外側に位置する最外ビードコア、最も内側に位置する最内ビードコア及び最外ビードコアと最内ビードコアの間に位置する中間ビードコアの少なくとも３つのビードコアを有し、
前記カーカスプライのうちの１枚のカーカスプライは、両ビード部間をトロイド状に延び、最外ビードコアのタイヤ径方向外側を通り、最外ビードコアのタイヤ幅方向内側で折り返され、２つのビードコアの間に挟持される第１のプライ部分と、両ビード部間をトロイド状に延び、最外ビードコアのタイヤ幅方向外側を通り、２つのビードコアの間に挟持される第２のプライ部分とを有し、
前記第１及び第２のプライ部分は、タイヤ周方向に沿って交互に配置されることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記第１プライ部分及び第２プライ部分は、タイヤの最大幅位置よりもタイヤ径方向外側では同一のカーカスラインを有する、請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記第１プライ部分は１〜１０本のプライコードで構成される、請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記第２プライ部分は１〜１０本のプライコードで構成される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記第１プライ部分及び第２プライ部分の少なくとも一方は、プライ端部が、該プライ部分を挟持する２つのビードコア間から突出する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記第１プライ部分は最外ビードコアと中間ビードコアの間に挟持され、前記第２プライ部分は中間ビードコアと最内ビードコアの間に挟持される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記第１プライ部分は中間ビードコアと最内ビードコアの間に挟持され、前記第２プライ部分は最外ビードコアと中間ビードコアの間に挟持される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
平行配列された複数本のコードをゴム被覆してなる補強層を、その少なくとも一部がカーカスに沿うように配設してなる、請求項１〜７のいずれか一項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一対のビード部と、プライコードをゴム被覆してなり、前記一対のビード部間にわたってトロイド状に延びる少なくとも１枚のカーカスプライとを具える空気入りタイヤに関し、特にかかるタイヤのカーカスプライ端部に発生する歪を低減して、ビード部の耐久性の向上を図る。
【背景技術】
【０００２】
一般的な空気入りタイヤにあっては、タイヤの負荷転動にカーカスの引き抜けを防止するために、十分な周方向剛性を有するビードコアの周りに、タイヤ幅方向内側から外側に向かってカーカスプライを折り返し、カーカスプライの端部を、リムラインのタイヤ径方向外側にあるゴム部材中に埋込むことで、ビードコアにカーカスプライを強固に固定している。このような従来技術にあっては、タイヤの内圧充填及び負荷転動に起因して、ビード部内のカーカスプライに、タイヤの径方向外側及び幅方向外側に向かう張力が加わる。かかる張力が加わると、ビードコアの周方向への変形が困難なことから、カーカスプライはビードコアへの巻き付けを解く方向に移動し、ビードコアが捩られる。ビードコアが捩られると、サイドウォール部がタイヤ幅方向外側に膨らみ、リムフランジを支点として倒れ込み変形を繰り返す。この結果、ビード部のリムへの接触域よりもタイヤ径方向外側に位置するカーカスプライの端部に特に応力が集中しやすく、ここからセパレーションを生じ、カーカスプライの折返し部に沿って進行するおそれがあった。
【０００３】
このようなカーカスプライ端部からのセパレーションを防止するため、例えば特許文献１にはタイヤ径方向に上下に分割したビードコアを配設し、カーカスプライの端部をこれらビードコアの両分割面の間にタイヤ幅方向外側から挿入し、これら分割面に挟持させた空気入りタイヤが記載されている。
【０００４】
また、ビードコアの周りに幅方向内側から外側に向かって折り返したインナープライと、ビードコアの周りに幅方向外側から内側に向かって折り返したアウタープライとの２枚のカーカスプライからなる、いわゆる１アップ１ダウン構成により、ビードコアを捩ろうとする力を互いに打ち消し合わせたタイヤも知られている（特許文献２〜５参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−６７６３０号公報
【特許文献２】特開２００４−２１７０４２号公報
【特許文献３】特開平５−３０５８０３号公報
【特許文献４】特開平４−２７８８１１号公報
【特許文献５】特開平２−３４４１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１〜５に記載されたタイヤは、カーカスプライの端部をビードコア周辺に配置したので、サイドウォール部の倒れ込み変形の影響が少なく、応力集中によってプライ端部からセパレーションの発生するおそれがない。しかし、特許文献１に記載されたタイヤは、カーカスプライの係止力が不足し、特に重荷重条件で走行した場合に、短期間でビードコアからカーカスが引き抜けるおそれがある。また、特許文献２〜５に記載されたタイヤは、２枚のカーカスプライを有することが必須であり、軽量化が困難な上、構造設計の自由度が限定される。
【０００７】
したがって、この発明は、従来技術が抱えるこのような問題点を解決することを課題とするものであり、その目的は、カーカスプライの枚数の制約を受けることなく、カーカスプライの引き抜けと端部の歪を防止して、ビード部耐久性を向上させた空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するため、この発明は、一対のビード部と、プライコードをゴム被覆してなり、前記一対のビード部間にわたってトロイド状に延びる少なくとも１枚のカーカスプライとを具える空気入りタイヤにおいて、前記ビード部は、タイヤ径方向にて、最も外側に位置する最外ビードコア、最も内側に位置する最内ビードコア及び最外ビードコアと最内ビードコアの間に位置する中間ビードコアの少なくとも３つのビードコアを有し、前記カーカスプライのうちの１枚のカーカスプライは、両ビード部間をトロイド状に延び、最外ビードコアのタイヤ径方向外側を通り、最外ビードコアのタイヤ幅方向内側で折り返され、２つのビードコアの間に挟持される第１のプライ部分と、両ビード部間をトロイド状に延び、最外ビードコアのタイヤ幅方向外側を通り、２つのビードコアの間に挟持される第２のプライ部分とを有し、前記第１及び第２のプライ部分は、タイヤ周方向に沿って交互に配置されることを特徴とする空気入りタイヤである。この構成によれば、応力の集中しやすいカーカスプライの端部をビードコアで挟持し拘束しているので、歪の発生が抑制される。しかも、カーカスプライが１枚の場合にも、ビードコアの周りに幅方向内側から外側に向かって折り返した第１プライ部分と、これとは反対に外側から内側に延びる第２プライ部分とが交互に存在しており、内圧充填及びタイヤの負荷転動に伴ってカーカスプライに作用する張力は第１プライ部分及び第２プライ部分の両方に加わるので、第２プライ部分に加わる張力によりサイドウォール部の倒れ込み変形が有効に抑制できる。
【０００９】
また、第１プライ部分及び第２プライ部分は、タイヤの最大幅位置よりもタイヤ径方向外側では同一のカーカスラインを有することが好ましい。ここで、「カーカスライン」とは、タイヤ幅方向断面内におけるカーカスプライの通り道あるいはカーカスプライの厚み中心位置をつないだ仮想線である
【００１０】
さらに、第１プライ部分及び第２プライ部分はそれぞれ１〜１０本のプライコードで構成されることが好ましい。
【００１１】
さらにまた、第１プライ部分及び第２プライ部分の少なくとも一方は、プライ端部が、プライ部分を挟持する２つのビードコア間から突出することが好ましい。
【００１２】
加えて、第１プライ部分は最外ビードコアと中間ビードコアの間に挟持され、第２プライ部分は中間ビードコアと最内ビードコアの間に挟持されるか、反対に、第１プライ部分は中間ビードコアと最内ビードコアの間に挟持され、第２プライ部分は最外ビードコアと中間ビードコアの間に挟持されることが好ましい。
【００１３】
また、平行配列された複数本のコードをゴム被覆してなる補強層を、その少なくとも一部がカーカスに沿うように配設することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、カーカスプライ端部の歪の発生とサイドウォール部の倒れ込み変形が抑制されるので、空気入りタイヤの耐久性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明に従う代表的な空気入りタイヤ（以下「タイヤ」という。）のビード部の破断斜視図であり、図２は、図１のタイヤの幅方向左半断面図である。
【００１６】
タイヤは、一方のビード部１と、プライコード２をゴム被覆してなり、図示しない他方のビード部間にわたってトロイド状に延びる少なくとも１枚（図１及び２では１枚）のカーカスプライ３とを具える。なお、明確化のために図示は省略したが、この発明のタイヤが、補強ベルト層、スティフナー等の通常のタイヤに必要とされる構成要素を具えることは言うまでもない。
【００１７】
そして、この発明の構成上の主な特徴は、ビード部１は、タイヤ径方向にて、最も外側に位置する最外ビードコア４、最も内側に位置する最内ビードコア５及び最外ビードコア４と最内ビードコア５の間に位置する中間ビードコア６の少なくとも３つのビードコアを有すること、カーカスプライのうちの１枚のカーカスプライ３は、両ビード部間をトロイド状に延び、最外ビードコア４のタイヤ径方向外側を通り、最外ビードコア４のタイヤ幅方向内側で折り返され、２つのビードコア４、６の間に挟持される第１のプライ部分７と、両ビード部間をトロイド状に延び、最外ビードコア４のタイヤ幅方向外側を通り、２つのビードコア５、６の間に挟持される第２のプライ部分８とを有すること、第１及び第２のプライ部分７、８を、タイヤ周方向に沿って交互に配置することにある。
【００１８】
タイヤの内圧充填及び負荷転動に起因して、カーカスプライの端部には応力が集中し、歪が発生しやすい。この発明では、カーカスプライの端部をビードコアで挟持し拘束しているので、故障の原因となる歪の発生が抑制される。また、カーカスプライをビードコアで挟持することにより、カーカスプライの係止力が顕著に向上し、重荷重条件で走行した場合にも有効にカーカスの引き抜けを防止することができる。
【００１９】
また、前記のように、１アップ１ダウン構成とした従来のタイヤでは、ビードコアを捩ろうとする力をインナープライとアウタープライが互いに打ち消し合うことで、サイドウォール部の倒れ込み変形を抑制することができたが、１アップ１ダウン構成には２枚のカーカスプライが必須であり、軽量化及び構造設計の自由度が制限される。これに対し、この発明のタイヤでは、１枚のカーカスプライ中に、ビードコアを反時計回りに捩ろうとする第１プライ部分と、ビードコアを時計回りに捩ろうとする第２プライ部分とが並存しているので、これら第１及び第２プライ部分が、ビードコアを捩ろうとする力を互いに打ち消し合う。そして、１枚のプライでもサイドウォール部の倒れ込み変形を有効に防止することができるので、容易に軽量化を達成することができる上、構造設計の自由度が高い。
【００２０】
次に、この発明に従うタイヤの製造方法の一例を説明する。
この発明に従うタイヤの製造には、剛体コアを周方向に割出し作動させながら、その外周面上にカーカスコードを剛体コアの軸線方向に延在させて貼着する、いわゆるコア製法又は三次元製法と呼ばれるものが用いられる。このようなコア製法に用いる装置は、例えば本願人による特開２０００−５２４４８号公報に記載されており、この発明においても、前記公報に記載されたものと基本的に同様の装置を用いることができる。
【００２１】
図３〜７は、図１に示すタイヤの製造工程を示す。まず、図３に示すように、剛体コア９の上に、第１プライ部分７となるべきプライコード２ａを全周にわたって貼り付ける。このとき、後の工程で第２プライ部分８となるべきプライコード２ｂを貼り付けるための所定の周方向間隔を空けておく。次に、図４に示すように、カーカスプライ端部に相当する位置にリング状に形成された最外ビードコア４を配置する。最外ビードコア４の下方には第１プライ部分７の端部が突出しているので、これを図示しないブラダ、プッシャー等の折返し手段を用いて最外ビードコア４の周りに巻き付け、図５に示すような状態を形成する。次いで、最外ビードコア４の径方向内側に、中間ビードコア６を配置した後、先の工程で空けられている所定の周方向間隔内に、第２プライ部分８となるべきプライコード２ｂを全周にわたって貼り付け、図６に示すような状態を形成する。そして、中間ビードコア６の下方に突出した第２プライ部分８の端部を、これも図示しない他のブラダ、プッシャー等の折返し手段を用いて中間ビードコア６に沿うように折り曲げ、これの径方向内側に最内ビードコア５を配置すると、図７に示すように、図１に示すタイヤのビード部構造が得られる。これに、未加硫のゴムストリップを巻回積層し、補強ベルト層、トレッド部等の他のタイヤ構成要素を取り付け、成型金型内で加硫成型を行えば、この発明のタイヤが得られる。
【００２２】
また、第１プライ部分７及び第２プライ部分８は、図２に示すように、タイヤの最大幅位置Ｍよりもタイヤ径方向外側では同一のカーカスラインを有していることが好ましい。換言すれば、第１プライ部分７のカーカスラインと第２プライ部分８のカーカスラインとの分岐点が、最大幅位置Ｍよりもタイヤ径方向内側に位置することが好ましい。最大幅位置Ｍよりもタイヤ径方向外側ではカーカスラインが一つとなるので、プライ間のせん断歪が少なくなり、分岐点よりもタイヤ径方向内側では第１プライ部分及び第２プライ部分が張力を分担するので、耐久性が一層向上するからである。
【００２３】
さらに、第１プライ部分７及び第２プライ部分８を、それぞれ１〜１０本のプライコードで構成することが好ましい。第１プライ部分７及び第２プライ部分８を１０本超のプライコードで構成すると、これらの部分の周方向長さが大きくなり、ビードコア４を捩ろうとする力を互いに打ち消し合う効果が低下するからである。かかる効果を高める観点からは、第１プライ部分７及び第２プライ部分８の部分の周方向長さが短いほど、すなわちこれらの部分を構成するプライコードの本数が少ないほど好ましく、１本のプライコードで構成することが最も好ましい。また、第１プライ部分７を構成するプライコードの本数と第２プライ部分８を構成するプライコードの本数とは、図１に示すように同じであってもよいが、異なっていてもよい。しかし、ビードコアを捩ろうとする力を互いに打ち消し合う効果を高める観点からは、第１プライ部分７と第２プライ部分８とに加わる張力を等しくすることが好ましく、したがって、第１プライ部分７を構成するプライコードの本数と第２プライ部分８を構成するプライコードの本数を同数とすることが好ましい。なお、図示は省略するが、この発明のタイヤの製造に当たっては、１本のプライコードを剛体コア上に折り返しながら往復させて貼り付けることもできる。この場合には、実際には第１プライ部分及び第２プライ部分を構成するプライコードの本数はいずれも１本であるが、便宜上、剛体コアの周方向への割出し作動により形成される、周方向に沿って延びるプライコードの部分を除外して考え、ラジアル方向に延びるプライコードの部分の数をもってプライコードの本数と呼ぶものとする。
【００２４】
さらにまた、第１プライ部分７及び第２プライ部分８の少なくとも一方は、プライ端部が、プライ部分を挟持する２つのビードコア間から突出することが好ましい。図８は、第１プライ部分７の端部が、これを挟持するビードコア５、６の間から突出した実施態様を示しており、図９は、第１プライ部分７の端部が、これを挟持するビードコア４、６の間から突出し、第２プライ部分８の端部が、これを挟持するビードコア５、６の間から突出した実施態様を示している。これらの実施態様のように、プライ端部をビードコア間から突出させると、プライ端部からの亀裂の発生を防止できる。
【００２５】
図１では、第１プライ部分７は最外ビードコア４と中間ビードコア６の間に挟持され、第２プライ部分８は中間ビードコア６と最内ビードコア５の間に挟持される態様を示したが、第１プライ部分及び第２プライ部分の配置はこれに限定されず、例えば図１０に示すように、第１プライ部分７は中間ビードコア６と最内ビードコア５の間に挟持され、第２プライ部分８は最外ビードコア４と中間ビードコア６の間に挟持されるようにしてもよい。
【００２６】
また、図１１に示すように、平行配列された複数本のコードをゴム被覆してなる補強層１０を、その少なくとも一部がカーカスプライ３に沿うように配設することが好ましい。かかる補強層１０は、カーカスプライ３に加わる張力を分散して負担するので、カーカスプライ３の引き抜けが一層有効に防止されるからである。かかる補強層１０としては、タイヤ周方向に対して比較的小さな角度で延在するスチールコード又は有機繊維コードをゴム被覆したものが特に好適であり、例えば３＋８の撚りスチールコードや１２６０ｄ／２の６６ナイロンコードのゴム引き層、又はこれらの複数層をコードの延在方向が互いに交差するように積層したもの等を挙げることができるが、これに限定されない。
【００２７】
さらに、補強層１０の配設位置は、図１１の例に限定されず、図１２に示すように、第１プライ部分７のタイヤ径方向外側に１層、第２プライ部分８のタイヤ径方向内側に１層を配設してもよく、図１３に示すように、１層の補強層１０でビードコア及びカーカスプライ端部の全体を覆ってもよい。
【００２８】
なお、上述したところは、この発明の実施形態の一部を示したにすぎず、この発明の趣旨を逸脱しない限り、これらの構成を相互に組み合わせたり、種々の変更を加えたりすることができる。例えば、カーカスプライが１枚の場合を例にとって説明を行ったが、タイヤに要求される強度に応じて、第１プライ部分及び第２プライ部分を具えるカーカスプライのタイヤ幅方向内側又は外側に１枚又はそれ以上のカーカスプライを配設することもできる。
【実施例】
【００２９】
次に、この発明に従う空気入りタイヤを試作し性能評価を行ったので、以下に説明する。
【００３０】
実施例のタイヤは、タイヤサイズが１１Ｒ２２．５のトラック及びバス用１５°テーパーラジアルタイヤであり、図１０に示すようなビード部構造を有しており、カーカスは１枚のカーカスプライで構成されており、このカーカスプライの第１プライ部分及び第２プライ部分はそれぞれ１本のプライコードで構成されている。
【００３１】
比較のため、タイヤサイズが実施例のタイヤと同じであり、実施例のタイヤと同じプライコードでカーカスプライを構成しているものの、カーカスプライの全ての端部が六角形のビードコアの周りをタイヤ幅方向内側から外側に折り返されて巻き付けられた従来例のタイヤについても併せて試作した。
【００３２】
前記各供試タイヤを、サイズ８．２５×２２．５のリムに装着してタイヤ車輪とし、このタイヤ車輪に空気圧７００ｋＰａ（相対圧）を適用し、走行速度６０ｋｍ／ｈ、タイヤ負荷荷重２９．４ｋＮの条件下でドラム試験機上を１０，０００ｋｍ走行させた後、タイヤを解体してカーカス端部に発生した歪を測定した。歪の測定は、タイヤの外面に、リムフランジ高さより１０ｍｍの間隔で基準線を引き、２９．４ｋＮの荷重をタイヤに加え、その前後におけるカーカスプライ端部に対応する位置における基準線間の距離の変化量を測定し、この測定値によって評価した。
【００３３】
この結果、実施例のタイヤは、従来例のタイヤに比べて、カーカス端部に発生した歪が５％少ないことが分かった。したがって、実施例のタイヤは、従来例のタイヤに比べて、ビード部耐久性が向上する。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上の説明から明らかなように、この発明によって、カーカスプライの枚数の制約を受けることなく、カーカスプライの引き抜けと端部の歪を防止して、ビード部耐久性を向上させた空気入りタイヤを提供することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】この発明に従う代表的な空気入りタイヤのビード部の破断斜視図である。
【図２】図１に示すタイヤのタイヤ幅方向左半断面図である。
【図３】この発明の製造工程を説明するための図である。
【図４】この発明の製造工程を説明するための図である。
【図５】この発明の製造工程を説明するための図である。
【図６】この発明の製造工程を説明するための図である。
【図７】この発明の製造工程を説明するための図である。
【図８】この発明に従う他の空気入りタイヤのビード部のタイヤ幅方向断面図である。
【図９】この発明に従う他の空気入りタイヤのビード部のタイヤ幅方向断面図である。
【図１０】この発明に従う他の空気入りタイヤのビード部のタイヤ幅方向断面図である。
【図１１】この発明に従う他の空気入りタイヤのビード部のタイヤ幅方向断面図である。
【図１２】この発明に従う他の空気入りタイヤのビード部のタイヤ幅方向断面図である。
【図１３】この発明に従う他の空気入りタイヤのビード部のタイヤ幅方向断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  ビード部
２、２ａ、２ｂ  プライコード
３  カーカスプライ
４  最外ビードコア
５  最内ビードコア
６  中間ビードコア
７  第１プライ部分
８  第２プライ部分
９  剛体コア
１０  補強層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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