(57)【要約】【課題】長期にわたって良好なクリーニング性を維持でき、必要スペースが小さい帯電ローラ清掃部材を有する画像形成装置を提供する。【解決手段】被帯電面に現像剤像を担持する被帯電体１と、前記被帯電体を帯電させる帯電ローラ２と、前記帯電ローラ２に付着した残留現像剤を清掃する帯電ローラ清掃部材６と、を有する画像形成装置１００において、前記帯電ローラ清掃部材６が、芯金３と前記芯金３の周方向の一部に設置された外周部からなり、前記帯電ローラ清掃部材６がある一定間隔で回転することにより、前記外周部が前記帯電ローラ２と接触し、さらに回転して前記帯電ローラ２と離間する画像形成装置１００である。【選択図】図２
2007292898.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被帯電面に現像剤像を担持する被帯電体と、
前記被帯電体を帯電させる帯電ローラと、
前記帯電ローラに付着した残留現像剤を清掃する帯電ローラ清掃部材と、
を有する画像形成装置において、
前記画像形成装置は、
前記帯電ローラ清掃部材が、芯金と前記芯金の周方向の一部に設置された外周部からなり、
前記帯電ローラ清掃部材がある一定間隔で回転することにより、前記外周部が前記帯電ローラと接触し、さらに回転して前記帯電ローラと離間する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、
前記帯電ローラ清掃部材の外周部が、発泡体である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、
前記帯電ローラ清掃部材の発泡体が、メラミン樹脂発泡体である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、
前記帯電ローラ清掃部材の芯金の外周部が、ブラシ形状である
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ＦＡＸなどの画像形成装置に関するものであり、特に、被帯電体の帯電手段として帯電ローラを用いた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
被帯電面に現像剤像を担持する被帯電体と、被帯電体を帯電させる帯電ローラを有する画像形成装置において、被帯電体からすり抜けた残留現像剤が帯電ローラに付着し、帯電ローラ表面が高抵抗化することで、帯電ローラの帯電能力が低下し、被帯電体の均一な帯電が行えなくなり、画像としては地汚れとなって現れる。したがって、上記のように、残留現像剤が帯電ローラに付着されるのを防ぐため、帯電ローラ表面の清掃部材が必要となる。例えば、帯電ローラ清掃部材が発泡体であれば、残留現像剤は、発泡体内部の気孔に溜め込まれる。
しかしながら、帯電ローラと帯電ローラ清掃部材が常時当接していると、一度帯電ローラ清掃部材に溜め込まれた残留現像剤が帯電ローラとの接触を繰り返すことにより、帯電ローラ表面に堆積、固着されてしまい、逆に帯電ローラ表面を高抵抗化させてしまうという問題点があった。
【０００３】
そこで、特許文献１では、帯電ローラと帯電ローラ清掃部材の接離機構を設けることで帯電ローラと帯電ローラ清掃部材の磨耗を防止している。
また、特許文献２では、帯電ローラを移動させることで、感光体と帯電ローラ清掃部材に選択的に接離させる機構を有している。
さらに特許文献３には、帯電ローラのクリーニング部材としてポリイミドのブラシからなる帯電ローラクリーニング部材を用い、かつこの帯電ローラクリーニング部材を帯電ローラの長手方向に沿って所定量だけ往復運動させることにより、帯電ローラクリーニング部材が帯電ローラ表面の長手方向に沿って均一に安定して当接してクリーニングすることが、開示されている。
上記いずれの方法も、帯電ローラ清掃部材の接離機構や接触部位をずらすなどして、長寿命化を図っている。しかしながら、帯電ローラに対するクリーニング部材が、板状やフィルム状であるため、どうしてもスペースが必要であり、構造も複雑になり問題となっていた。また、特定部位での劣化が完全には防止できないという問題点もあり、さらなる帯電ローラ清掃部材の長寿命化が、望まれていた。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−３９３０号公報
【特許文献２】特開平９−１３４０６１号公報
【特許文献３】特開２００４−５４１４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その課題は、長期にわたって良好なクリーニング性を維持でき、必要スペースが小さい帯電ローラ清掃部材を有する画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決する手段である本発明の特徴を以下に挙げる。
本発明は、被帯電面に現像剤像を担持する被帯電体と、前記被帯電体を帯電させる帯電ローラと、前記帯電ローラに付着した残留現像剤を清掃する帯電ローラ清掃部材と、を有する画像形成装置において、前記帯電ローラ清掃部材が、芯金と前記芯金の周方向の一部に設置された外周部からなり、前記帯電ローラ清掃部材がある一定間隔で回転することにより、前記外周部が前記帯電ローラと接触し、さらに回転して前記帯電ローラと離間することを特徴とする画像形成装置である。
本発明は、前記帯電ローラ清掃部材の外周部が、発泡体であることを特徴とする。
本発明は、前記帯電ローラ清掃部材の発泡体が、メラミン樹脂発泡体であることを特徴とする。
本発明は、前記帯電ローラ清掃部材の芯金の外周部が、ブラシ形状であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、前記解決するための手段によって、長期にわたって良好なクリーニング性を維持でき、必要スペースが小さい帯電ローラ清掃部材を有する画像形成装置を提供することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、いわゆる当業者は特許請求の範囲内における本発明を変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、これらの変更・修正はこの特許請求の範囲に含まれるものであり、以下の説明はこの発明における最良の形態の例であって、この特許請求の範囲を限定するものではない。
【０００９】
本発明のタンデム型カラー画像形成装置の実施形態の一例について、図１にて説明する。図中符号１００は画像形成装置本体、２００はそれを載せる給紙テーブル、３００は画像形成装置本体１００上に取り付けるスキャナ、４００はさらにその上に取り付ける原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）である。画像形成装置本体１００には、中央に、無端ベルト状の中間転写体１０を設ける。そして、図１に示すとおり、図示例では３つの支持ローラ１４、１５、１６に掛け回して図中時計回りに回転搬送可能とする。
この図示例では、３つの中で第２の支持ローラ１５の左に、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去する中間転写体クリーニング装置１７を設ける。また、３つのなかで第１の支持ローラ１４と第２の支持ローラ１５間に張り渡した中間転写体１０上には、その搬送方向に沿って、イエロー，シアン，マゼンタ，ブラックの４つの画像形成手段１８を横に並べて配置してタンデム画像形成装置２０を構成する。
そのタンデム画像形成装置２０の上には、図１に示すように、さらに露光装置２１を設ける。一方、中間転写体１０を挟んでタンデム画像形成装置２０と反対の側には、２次転写装置２２を備える。２次転写装置２２は、図示例では、２つのローラ２３間に、無端ベルトである２次転写ベルト２４を掛け渡して構成し、中間転写体１０を介して第３の支持ローラ１６に押し当てて配置し、中間転写体１０上の画像をシートに転写する。
二次転写装置２２の横には、シート上の転写画像を定着する定着装置２５を設ける。定着装置２５は、無端ベルトである定着ベルト２６に加圧ローラ２７を押し当てて構成する。
上述した二次転写装置２２には、画像転写後のシートをこの定着装置２５へと搬送するシート搬送機能も備えてなる。もちろん、二次転写装置２２として、転写ローラや非接触のチャージャを配置してもよく、そのような場合は、このシート搬送機能を併せて備えることは難しくなる。
なお、図示例では、このような二次転写装置２２および定着装置２５の下に、上述したタンデム画像形成装置２０と平行に、シートの両面に画像を記録すべくシートを反転するシート反転装置２８を備える。
【００１０】
本カラー電子写真装置を用いてコピーをとるときは、原稿自動搬送装置４００の原稿台３０上に原稿をセットする。または、原稿自動搬送装置４００を開いてスキャナ３００のコンタクトガラス３２上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置４００を閉じてそれで押さえる。
そして、不図示のスタートスイッチを押すと、原稿自動搬送装置４００に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス３２上へと移動して後、他方コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたときは、直ちにスキャナ３００を駆動し、第１走行体３３および第２走行体３４を走行する。そして、第１走行体３３で光源から光を発射するとともに原稿面からの反射光をさらに反射して第２走行体３４に向け、第２走行体３４のミラーで反射して結像レンズ３５を通して読取りセンサー３６に入れ、原稿内容を読取る。
また、不図示のスタートスイッチを押すと、不図示の駆動モータで支持ローラ１４、１５、１６の１つを回転駆動して他の２つの支持ローラを従動回転し、中間転写体１０を回転搬送する。同時に、個々の画像形成手段２０でその感光体１を回転して各感光体１上にそれぞれ、ブラック・イエロー・マゼンタ・シアンの単色画像を形成する。そして、中間転写体１０の搬送とともに、それらの単色画像を順次転写して中間転写体１０上に合成カラー画像を形成する。
【００１１】
一方、不図示のスタートスイッチを押すと、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つを選択回転し、ペーパーバンク４３に多段に備える給紙カセット４４の１つからシートを繰り出し、分離ローラ４５で１枚ずつ分離して給紙路４６に入れ、搬送ローラ４７で搬送して画像形成装置本体１００内の給紙路４８に導き、レジストローラ４９に突き当てて止める。
または、給紙ローラ５０を回転して手差しトレイ５１上のシートを繰り出し、分離ローラ５２で１枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジストローラ４９に突き当てて止める。
そして、中間転写体１０上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４９を回転し、中間転写体１０と２次転写装置２２との間にシートを送り込み、２次転写装置２２で転写してシート上にカラー画像を記録する。
画像転写後のシートは、２次転写装置２２で搬送して定着装置２５へと送り込み、定着装置２５で熱と圧力とを加えて転写画像を定着した後、切換爪５５で切り換えて排出ローラ５６で排出し、排紙トレイ５７上にスタックする。または、切換爪５５で切り換えてシート反転装置２８に入れ、そこで反転して再び転写位置へと導き、裏面にも画像を記録した後、排出ローラ５６で排紙トレイ５７上に排出する。
一方、画像転写後の中間転写体１０は、中間転写体クリーニング装置１７で、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去し、タンデム画像形成装置２０による再度の画像形成に備える。
ここで、レジストローラ４９は一般的には接地されて使用されることが多いが，シートの紙粉除去のためにバイアスを印加することも可能である。
【００１２】
図２は、本発明の帯電ローラ周辺の主要断面図である。図２中の１は被帯電体、２は帯電ローラ、３は帯電ローラ清掃部材の芯金であり、４は帯電ローラ清掃部材の発泡体、６は帯電ローラ清掃部材を示している。また、図３は、本発明の帯電ローラ清掃部材を長手方向から見た図である。図４は、本発明の帯電ローラ清掃部材の発泡体が回転した図である。
【００１３】
発泡体４は、通常図２のように帯電ローラ２から離間しているが、定期的に帯電ローラ清掃部材の芯金３が回転し、発泡体４が、図４に示すように帯電ローラ２に接触離間する構成になっている。また本発明では、帯電ローラ清掃部材６の芯金３に対する外周部の割合や外周部の長さを変えることよって、帯電ローラ２と接触する一定間隔の調整が可能である。また、駆動手段等を使用して芯金３の回転速度を変更したり、駆動手段等のＯＮ／ＯＦＦを調整することによっても、帯電ローラ２と接触する一定間隔の調整が可能である。
帯電ローラ清掃部材６の外周の発泡体４に溜め込まれた残留現像剤が、常時帯電ローラ２に接触していると、前記残留現像剤が帯電ローラ２に堆積、固着してしまい、帯電ローラ２表面を高抵抗化させ、帯電ローラ２の帯電能力が低下し、被帯電体１の均一な帯電が行えなくなる。これを防止するために帯電ローラ２と帯電ローラ清掃部材６は常時接触していない方が良い。
【００１４】
（実施例１）
本発明の帯電ローラ清掃部材６で、１００枚通紙毎に芯金３が１回転する設定にして、帯電ローラ２汚れ評価のランニング試験を行った。このとき、リファレンスとして、帯電ローラ清掃部材６が、帯電ローラ２と連れ回りするような構成になっている帯電ローラ清掃部材６もランニング試験の対象とした。帯電ローラ２汚れに伴う地汚れランクを５段階とし、帯電ローラ２汚れに伴う地汚れが全くないもの（初期）をランク５とし、地汚れが最も顕著なものをランク１とした。その結果を表１に示す。
【００１５】
【表１】
2007292898.tif 000003
【００１６】
リファレンスの帯電ローラ清掃部材６でランニングした帯電ローラ２では、３００００枚程度通紙した段階で、帯電ローラの帯電不良に伴う顕著な地汚れが発生した。それに対し、本発明の帯電ローラ清掃部材６でランニングした帯電ローラでは、６００００枚通紙しても帯電ローラ２の帯電不良に伴う地汚れは、発生しなかった。
以上から、本発明の帯電ローラ清掃部材６を用いて、帯電ローラ２と帯電ローラ清掃部材６を常接させないことにより、長期にわたって良好なクリーニング性を有する帯電ローラ清掃部材６を有する画像形成装置が提供できた。
また、帯電ローラ２と帯電ローラ清掃部材６がある一定間隔で接触離間を繰り返すので、帯電ローラ２表面の清掃を行いながら、かつ、帯電ローラ清掃部材６の発泡体４に溜め込まれた残留現像剤が帯電ローラ２表面に堆積、固着を防止できる。
【００１７】
（実施例２）
図５は、帯電ローラ清掃部材の芯金の外周部が、ブラシ形状である実施例である。図２の発泡体４をメラミン樹脂発泡体にしたものと、図５の５に示すようにブラシにしたもので実施例１に示したの同様のランニング試験を行った。評価結果を表２に示す。
【００１８】
【表２】
2007292898.tif 000004
【００１９】
図２の発泡体４を用いた帯電ローラ清掃部材６では、７００００枚通紙した段階で地汚れが発生した。それに対し、メラミン発泡体４を用いた帯電ローラ清掃部材６では、９００００枚通紙した段階で地汚れが発生した。また図５のブラシ５を用いた帯電ローラ清掃部材６では、１０００００枚通紙しても帯電不良に伴う地汚れは発生しなかった。
以上のように、帯電ローラ清掃部材６の発泡体をメラミン樹脂発泡体を用いることにより、帯電ローラ２表面の残留現像剤の堆積、固着をより効果的に防止できる。
また、帯電ローラ清掃部材６の芯金３外周部をブラシにすることにより、帯電ローラ２表面の残留現像剤の堆積、固着をより効果的に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明のタンデム型カラー画像形成装置の実施形態の一例を示す図である。
【図２】本発明の帯電ローラ周辺の主要断面図である。
【図３】本発明の帯電ローラ清掃部材を長手方向から見た図である。
【図４】本発明の帯電ローラ清掃部材の発泡体が回転した図である。
【図５】帯電ローラ清掃部材の芯金の外周部が、ブラシ形状である実施例である。
【符号の説明】
【００２１】
１  被帯電体（感光体）
２  帯電ローラ
３  帯電ローラ清掃部材の芯金
４  帯電ローラ清掃部材の発泡体
５  ブラシ
６  帯電ローラ清掃部材
１０  中間転写体
１４  支持ローラ
１５  支持ローラ
１６  支持ローラ
１７  中間転写体クリーニング装置
１８  画像形成手段
２０  タンデム画像形成装置
２１  露光装置
２２  ２次転写装置
２３  ローラ
２４  ２次転写ベルト
２５  定着装置
２６  定着ベルト
２７  加圧ローラ
２８  シート反転装置
３２  コンタクトガラス
３３  第１走行体
３４  第２走行体
３５  結像レンズ
３６  読取りセンサー
４２  給紙ローラ
４３  ペーパーバンク
４４  給紙カセット
４５  分離ローラ
４６  給紙路
４７  搬送ローラ
４８  給紙路
４９  レジストローラ
５０  給紙ローラ
５１  手差しトレイ
５２  分離ローラ
５３  手差し給紙路
５５  切換爪
５６  排出ローラ
５７  排紙トレイ
１００  画像形成装置本体
２００  給紙テーブル
３００  スキャナ
４００  原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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