(57)【要約】【課題】無線タグを用いたリモコン装置を提供する。【解決手段】リモコン装置８は無線タグ９Ａ〜９Ｃとスイッチ１０Ａ〜１０Ｃとの複数組から成る。無線タグ９Ａ〜９Ｃは機器本体（リーダ側）１１と電波で送受信を行う。各無線タグ９Ａ〜９Ｃのメモリーには異なるデータを記憶させる。機器本体１１から無線タグ９へ電波が送信され、無線タグ９は受信した電波により動作用電圧を発生させる。いずれかのスイッチ１０Ａ〜１０Ｃを操作することにより、これに対応する無線タグ９Ａ〜９Ｃのメモリーに記憶されたデータが機器本体１１側へ送信され、機器本体１１はその内容に応じた動作を行う。簡単な構成で、機器の複数機能の操作が可能である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体から送信される無線電波を受信するアンテナ及び受信した無線電波から電力の供給を受けこの電力を利用してデータをアンテナから送信する無線タグＩＣを有する無線タグと、前記無線タグＩＣのデータの送信をＯＮ／ＯＦＦ制御するスイッチとの組み合わせが複数組設けられ、前記複数の無線タグＩＣにはそれぞれ異なるデータが記憶され、前記スイッチのいずれかを操作すると、これに対応する無線タグＩＣのデータが機器本体へ送信され、機器本体が送信されたデータに応じた設定動作を行うようにすることにより、機器本体の複数機能を操作可能としたことを特徴とする無線タグを用いたリモコン装置。
【請求項２】
前記スイッチが、前記アンテナの機能をＯＮ／ＯＦＦ制御する通信状態制御手段である請求項１に記載する無線タグを用いたリモコン装置。
【請求項３】
前記通信状態制御手段が、前記アンテナに対して接近又は離隔することでアンテナのリアクタンスを変更するものである請求項２に記載する無線タグを用いたリモコン装置。
【請求項４】
前記通信状態制御手段が、前記アンテナの導通状態を断続するスイッチである請求項２に記載する無線タグを用いたリモコン装置。
【請求項５】
人体検知センサーが使用者を検知すると、機器本体が起動状態になって前記無線タグへ電波を送信するものである請求項１乃至４のいずれかに記載する無線タグを用いたリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電波（ここでは電磁波を含む、以下同じ）を受信して電力の供給を受け、この電力を利用してデータをアンテナから送信する無線タグを用いた電源の内蔵を不要とするリモコン装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
無線タグは、ＲＦＩＤ(Radio Frequency-IDentification)と呼ばれてあらゆる分野に利用され始めている。これは非接触でデータの読み出し・書き換えが可能であること、電波で交信するため、汚れ・ほこり等の影響をうけにくいこと、障害物を介してデータの交信が可能であること（金属等を除く）、内蔵電源が不要であること、アンチコリジョン機能搭載により複数の無線タグとの同時アクセスが可能であること等の機能的特徴を有しているからである。
【０００３】
ところで、このような無線タグを家庭内の家電製品のリモコン装置として利用する技術が、例えば特許文献１等で公知である。この特許文献１に記載された技術では、図７及び図８に示すように、リモコン装置１は無線タグ２と端末装置３とから構成されている。無線タグ２は、家電装置、業務機器、通信装置４等から放射される電波を受けて電力を発生させるようになっている。そして、家電装置、業務機器、通信装置４等からのコマンドあるいは予め定められる手順に応じて、無線タグ２の記憶部に記憶されている識別符号を送信し、更にコマンドあるいは手順に応じて、記憶部内のデータを送信したり、あるいは記憶部内にデータを書き込んだりしている。無線送信の電力も、家電装置、業務機器、通信装置４等から発射される電波によって供給されている。また端末装置３の電力も無線タグ２から供給されるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−２４６９４７（特に［００４０］〜［００４４］の記載並びに図１０及び図１２を参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、前記特許文献１に記載されたリモコン装置１では、端末装置３によって無線タグ２の記憶部にデータを書き込んだりしており、端末装置３自体に中央演算処理装置（ＣＰＵ）５が必要であって、判断回路等の複雑な回路構成が必要であった。また端末装置３にＣＰＵ５のための電源が別途必要であった。更に、無線タグ２と端末装置３との間で通信部６及び７が必要となり、構成が複雑化してコストアップの原因になっていた。
【０００５】
本発明は従来の前記課題に鑑みてこれを改良除去したものであって、無線タグを利用して電源やＣＰＵが不要で、コンパクトに構成することのできるリモコン装置及び無線タグを利用した機器を提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために本発明が採用した無線タグを用いたリモコン装置の特徴とするところは、請求項１に記載する通り、機器本体から送信される無線電波を受信するアンテナ及び受信した無線電波から電力の供給を受けこの電力を利用してデータをアンテナから送信する無線タグＩＣを有する無線タグと、前記無線タグＩＣのデータの送信をＯＮ／ＯＦＦ制御するスイッチとの組み合わせが複数組設けられ、前記複数の無線タグＩＣにはそれぞれ異なるデータが記憶され、前記スイッチのいずれかを操作すると、これに対応する無線タグＩＣのデータが機器本体へ送信され、機器本体が送信されたデータに応じた設定動作を行うようにすることにより、機器本体の複数機能を操作可能としたことである。
【０００７】
前記リモコン装置において、前記スイッチは、請求項２に記載の如く、前記アンテナの機能をＯＮ／ＯＦＦ制御する通信状態制御手段としてもよい。この場合、アンテナの機能がＯＮ状態になっているときは、無線タグＩＣからのデータが送信され、アンテナの機能がＯＦＦ状態になっているときは、無線タグＩＣからのデータは送信されない。
【０００８】
さらに前記通信状態制御手段は、請求項３に記載の如く、前記アンテナに対して接近又は離隔することでアンテナのリアクタンスを変更するものとすることができる。この場合、金属棒等を無線タグのアンテナに対して接近又は離隔させることにより、無線タグアンテナのリアクタンスを変更し、無線タグＩＣのデータを送信又は非送信に制御することが可能である。
【０００９】
あるいは前記通信状態制御手段を、請求項４に記載の如く、前記アンテナの導通状態を断続するスイッチとすることができる。この場合、アンテナの導通状態を断続することにより、無線タグＩＣのデータを送信又は非送信に制御することが可能である。
【００１０】
なお本発明に係る無線タグを用いたリモコン装置は、請求項５に記載の如く、人体検知センサーが使用者を検知すると、機器本体が起動状態になって前記無線タグへ電波を送信するように構成することができる。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載した本発明に係るリモコン装置は、例えば、スイッチをＯＮ動作させることにより、機器本体からの電波を受け、無線タグＩＣに電源電圧が発生し、記憶されていたデータの送信が可能となる。このように、スイッチをＯＮ／ＯＦＦすることにより、無線タグＩＣからの機器本体に対するデータの送信をＯＮ／ＯＦＦ制御することができ、専用の電源及びＣＰＵが不要である。
【００１２】
しかも、一個の無線タグと一個のスイッチとで一組の信号発信装置を構成し、この信号発信装置を複数組設けると共に、各無線タグＩＣの記憶データを異なるものとしたので、任意のスイッチをＯＮ動作させると、対応する無線タグＩＣに保存されているデータが機器本体側へ送信され、機器本体側ではデータの指定する動作を行う。従って、ＣＰＵを必要とせずに、複数の異なるデータを送信できるから、無線タグとスイッチとの簡単な構成で、機器の複数機能を操作できるリモコン装置を提供可能である。
【００１３】
なお請求項２に記載の如く、前記スイッチを、アンテナの機能をＯＮ／ＯＦＦ制御する通信状態制御手段で構成した場合は、スイッチの構成を簡単にすることができる。なお、この通信状態制御手段としては、請求項３に記載したような、無線タグのアンテナに対して接近又は離隔することで無線タグのアンテナのリアクタンスを変更するものや、請求項４に記載したような、無線タグのアンテナの導通状態を断続するスイッチで構成することができ、いずれも、簡単な構成で実現できる。
【００１４】
請求項５に記載の如く、人体検知センサーが使用者を検知すると、機器本体が起動状態になって前記無線タグへ電波を送信するように構成した場合は、省電力化を図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
［第１の実施形態］
以下に、本発明の構成を図面に示す実施の形態に基づいて説明する。図１は機器構成を概略的に示すブロック図、図２は無線タグとスイッチとの一組の回路構成を示すブロック図、図３はリモコン装置の動作態様を示すフローチャート図である。図１に示す如く、本実施形態のリモコン装置８は、無線タグ９Ａ〜９Ｃとスイッチ１０Ａ〜１０Ｃとの複数組から成っており、例えば、機器本体がシャワートイレ等の場合、トイレ室内の壁面等に埋設されて使用される。またスイッチ１０は、透過型の赤外線センサーや静電容量センサーが利用でき、使用者のスイッチ操作を検出することのできるものであればよい。赤外線センサーである場合は、指先で赤外線を遮断すればよく、静電容量センサーである場合は、指先でセンサーをタッチすればよい。無線タグ９Ａ〜９Ｃは、例えばシャワートイレ等の機器本体（リーダ側）１１と電波で送受信を行うように設定されている。
【００１６】
図２に示す如く、各無線タグ９Ａ〜９Ｃは、電波を送受信するアンテナ１２と、電波を受信して電力の供給を受けこの電力を利用してデータをアンテナ１２から送信する無線タグＩＣ（メモリ１６及び信号処理回路）と、スイッチ１０とを備えている。信号処理回路は、図２では検出／制御回路１５がこれに相当する。
【００１７】
次に、このように構成されたリモコン装置８の動作態様を、図２の回路ブロック図及び図３のフローチャートを参照して説明する。使用者がトイレ室内へ入ると、これを人体検知センサーが検知し、シャワートイレの機器本体１１が起動状態となり、無線タグ９へ電波が送信される。無線タグ９は、この電波をアンテナ１２で受信し、これにより内部の電圧発生回路１３に動作用の電圧が発生する。
【００１８】
一方、スイッチ１０に指先を近づけるか又はタッチすることにより、スイッチ１０がこれを検知し、センサー回路１４にスイッチ操作が行われたこと（応答あり）を指令する。センサー回路１４は、これを確認し、検出／制御回路１５にＯＮ動作を指令する。検出／制御回路１５は、電圧発生回路１３から電力の供給を受け、無線タグＩＣのメモリー１６に記憶されているデータを読み取り、当該データを無線通信インターフエイス１７を通じてアンテナ１２からシャワートイレの機器本体１１へ送信する。機器本体１１側では、送信されたデータに応じた設定動作が行われる。これにより、無線通信方式によるリモコン操作が行われたことになる。
【００１９】
ところで本例では、リモコン装置８に、無線タグ９Ａ〜９Ｃと、外部へ導出したスイッチ１０Ａ〜１０Ｃとの組み合わせを三組設けている。そして各無線タグ９Ａ〜９Ｃの無線タグＩＣメモリー１６（図２を参照）には異なるデータを記憶させている。従って、使用者が任意のスイッチ１０Ａ〜１０Ｃを操作することにより、これに対応する無線タグ９Ａ〜９Ｃのメモリー１６に記憶されたデータが機器本体１１側へ送信され、シャワートイレ等の機器本体１１はその内容に応じた動作を行う。つまり、複数機能の操作を行うことが可能である。
【００２０】
［第２の実施形態］
図４に示すフローチャートのように、待機状態と指令を受けて動作するときの状態を、図３の場合と逆にすることも可能である。本例の場合、待機状態においてスイッチ１０から信号が出力されるように設定しておき、使用者がスイッチ１０を操作したときに、信号の出力が停止され、これを検出／制御回路１５が検知して、メモリー１６に記憶されているデータを無線通信インターフエイス１７を通じてアンテナ１２からシャワートイレの機器本体１１へ送信するようにしたものである。基本的な動作並びに作用効果は、図３の場合と同じである。
【００２１】
［第３の実施形態］
図５は本発明の第３の実施形態に係るリモコン装置１９を示すものであり、同図（Ａ）は１層目の無線タグ２０を示す正面図、同図（Ｂ）は２層目の構成部材を示す正面図、同図（Ｃ）は全体の縦断面側面図である。２層目は、スイッチ１０Ａ〜１０Ｃと信号処理回路２１Ａ〜２１Ｃとメモリー２２Ａ〜２２Ｃとから成る。このリモコン装置１９では、無線タグ２０は送受信用としてのみ機能する。
【００２２】
信号処理回路２１Ａ〜２１Ｃは、対応するスイッチ１０Ａ〜１０Ｃからの信号により、メモリー２２Ａ〜２２Ｃ内のデータを読み取り、無線タグ２０の送受信回路２３へ出力する。送受信回路２３は、送られてきたメモリー２２Ａ〜２２Ｃのデータを無線通信インターフエイスを通じてアンテナから機器本体１１へ送信し、機器本体１１に所定の動作を行わせる。従って、このリモコン装置１９では、各メモリー２２Ａ〜２２Ｃそれぞれに記憶させた互いに異なるデータに基づき、機器本体の複数機能をリモコン操作することが可能である。
【００２３】
しかも本例のリモコン装置１９は、無線タグ２０のアンテナを一層目に形成し、その他のスイッチ１０Ａ〜１０Ｃ、信号処理回路２１Ａ〜２１Ｃ、及びメモリー２２Ａ〜２２Ｃを二層目に形成するようにしたから、全体の構成がコンパクトとなる。また全体を樹脂モールディングして防水性を付与することも可能であり、壁面等に埋め込むことも容易である。
【００２４】
［第４の実施形態］
図６に示す第４の実施形態は、無線タグ３４のアンテナ（ループ状コイル）３５の機能を、通信状態制御手段３６によってＯＮ／ＯＦＦ制御するものである。同図（Ａ）に示す例では、アンテナ３５に対して接近又は離隔することにより、そのリアクタンス（Ｌ）を変更することのできる金属等の材料を通信状態制御手段３６としている。アンテナ３５のリアクタンス（Ｌ）を変更することにより、アンテナ３５を通信可能状態にしたり、通信不能状態にしたりできるので、無線タグにＯＮ／ＯＦＦスイッチを取り付けた第１の実施の形態の場合と同じ機能になる。
一方、図（Ｂ）に示す例では、ループ状コイルのアンテナ３５に短絡スイッチ３７を設け、これをアンテナ３５の導通状態／非導通状態を切り換える通信状態制御手段としている。
【００２５】
このように通信状態制御手段３６によってアンテナ３５の機能をＯＮ／ＯＦＦ制御することにより、アンテナ３５の機能がＯＮの状態に操作されているときには、機器本体側から発信される電波をアンテナ３５が受信し、無線タグ３４の動作用の電力及びデータ送信用の電力が得られる。そのため、無線タグ３４からその保有するデータが送信され、機器本体等はそのデータの指示に基づいた動作が行われる。またアンテナ３５の機能がＯＦＦ状態に操作されているときには、無線タグ３４は非動作状態であり、その保有するデータが機器本体側へ送信されることはない。
【００２６】
ところで、無線タグのメモリに記憶されているデータの電波による通信をＯＮ／ＯＦＦ制御するための通信状態制御手段は、無線タグのアンテナの導通状態を断続するスイッチで構成するようにしてもよい。このようなスイッチは、アンテナ回路自体の配線途中にタッチセンサー、静電容量センサー等のスイッチを設けてもよく、アンテナを通信不能にできる部材との間にスイッチを設けてもよい。またアンテナとグラウンド（アース）との間にスイッチを設けるようにしてもよい。更に、アンテナ内に通信不能にできるジャンパー配線を設け、その配線上にスイッチを設けるようにしてもよい。更にまた、アンテナが複数パッチのものからなる場合には、各アンテナの素子間にスイッチを設けてもよく、複数パッチアンテナの枝配線間にスイッチを設けるようにしてもよい。更に、複数素子アンテナである場合には、素子間にスイッチを設けるようにしてもよい。更に、スロットアンテナである場合には、スロットを開閉するものでスイッチを構成するようにすることも可能である。
【００２７】
ところで、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、適宜の変更が可能である。例えば、図１〜図４に示す実施の形態にあっては、人体検知センサーによって人体の検知信号が出力されたときに、機器本体１１が電波を無線タグへ送信し、無線タグに電源電圧を発生させる場合を説明したが、常時、機器本体側から電波を送信し、無線タグはいつでも送信できる状態に設定しておくことも可能である。また実施対象となる機器本体は、シャワートイレや自動水栓、浴槽以外にも通常の家電製品や生活用品等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るものであって、リモコン装置の機器構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るものであって、リモコン装置における無線タグ及びスイッチの１組の回路構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るものであって、リモコン装置の動作態様を示すフローチャート図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るものであって、リモコン装置の別の動作態様を示すフローチャート図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係るリモコン装置を示すものであって、図（Ａ）は１層目の正面図、図（Ｂ）は２層目の正面図、図（Ｃ）は装置全体の縦断面側面図である。
【図６】本発明の第４の実施形態に係るものであって、図（Ａ）は通信状態制御手段が金属棒である場合の概略構成図、図（Ｂ）は通信状態制御手段がスイッチである場合の概略構成図である。
【図７】従来のリモコン装置の機器構成図である。
【図８】従来のリモコン装置の回路構成図である。
【符号の説明】
【００２９】
８…リモコン装置、９Ａ〜９Ｃ…無線タグ、１０Ａ〜１０Ｃ…スイッチ、１１…機器本体、１９…リモコン装置、２０…無線タグ、２１Ａ〜２１Ｃ…信号処理回路、２２Ａ〜２２Ｃ…メモリー、２３…送受信回路、３４…無線タグ、３５…コイル状アンテナ、３６…通信状態制御手段、３７…通信状態制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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