(57)【要約】【課題】撮影装置全体の大型化を抑え、閃光発光装置を省電力に作動状態に設定することができる撮影装置を提供することを目的とする。【解決手段】  所定の移動範囲を移動する移動体が移動範囲の端を超えた場合に移動体が当接する当接部と、変形に応じて起電力を生じるとともに電圧の印加を受けて変形が戻る、当接部に移動体が当接する当接力によって直接あるいは間接に変形する変形体とを有する端位置規定部と、変形体で生じた起電力を検出する検出部と、検出部で起電力が検出された場合に、電圧を制御して変形体の変形を戻させることにより移動体を移動範囲の端に戻す電圧制御部とを備えた。【選択図】        図４
2007193127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体光を捉えることにより撮影を行う撮影装置において、
撮影に同期して閃光を発する、所定の駆動方向の力が印加されて所定の作動状態に設定される閃光発光部と、
電圧の印加開放を受けて伸縮する伸縮部、一端が該伸縮部に固定されるとともに、該一端に対する他端が前記閃光発光部に固定された、該伸縮部の伸縮力を受けて移動するとともに、移動の応力を前記駆動方向の力に変換して該閃光発光部に伝達する移動部、および該伸縮部に電圧を印加するための電極とからなる駆動部と、
前記電極に電圧を印加して前記伸縮部に前記移動部を移動させることにより、前記閃光発光部に前記駆動方向の力を伝達させて、該閃光発光部を前記作動状態に設定させる制御部とを備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
本体筐体を備え、
前記閃光発光部は、前記本体筐体内に収容されたものであり、前記駆動方向の力が印加されて該本体筐体からポップアップされることによって、前記作動状態に設定されるものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記移動部と接触して、該移動部を前記伸縮部の伸縮方向に付勢する付勢部を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の撮影装置。
【請求項４】
前記伸縮部は、高分子アクチュエータであることを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項記載の撮影装置。
【請求項５】
前記高分子アクチュエータは、液晶エラストマーであることを特徴とする請求項４記載の撮影装置。
【請求項６】
前記高分子アクチュエータは、電歪ポリマーであることを特徴とする請求項４記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影に同期して閃光を発する閃光発光部を備えた、被写体光の像を撮影する撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、被写体を撮影する撮影装置の分野において、撮影に同期して閃光を発する閃光発光装置を備えることが広く行われている。撮影装置に閃光発光装置が備えられることによって、曇天時や部屋の中などといった暗い場所でも、高画質な撮影画像を取得することができる。
【０００３】
ところで、最近の小型な撮影装置では、閃光発光装置とレンズとの間の距離を十分にとることができないため、被写体の目が赤く写ってしまう赤目という不具合が生じる恐れがある。また、近年では、撮影装置のデザイン性が重要視されており、撮影時以外には、見た目に好ましくない閃光発光装置を撮影装置内に隠したいという要望が挙がっている。
【０００４】
これらの点に関し、通常は閃光発光装置を撮影装置内に収容しておき、撮影時にはモータで閃光発光装置を撮影装置からポップアップさせる技術が知られている。この技術によると、閃光発光装置が撮影装置の外に突出されることによって、閃光発光装置がレンズから遠ざけられ、赤目の発生を軽減させることができるとともに、撮影装置のデザイン性を向上させることができる。
【０００５】
しかし、閃光発光装置をポップアップさせるために大掛かりなモータを取り付けようとすると、撮影装置全体の大きさや重量が大幅に増加してしまう。また、通常の撮影装置を実行する電力に加えて、ポップアップ用モータを駆動するのに十分な電力を確保しようとすると、その分だけバッテリの大きさが増加してしまうため、もともと収容スペースが少ない小型の撮影装置に適用することは困難である。
【０００６】
また、特許文献１には、シャッタチャージ用などに利用されているモータの回転によって、閃光発光装置をポップアップする技術について記載されている。この特許文献１に記載された技術によると、閃光発光装置用に新たにモータを搭載する必要がなく、消費電力やコストを抑えて、閃光発光装置をポップアップさせることができる。
【特許文献１】特開平３−２３７４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載された技術では、シャッタチャージ用のモータの駆動力を閃光発光装置に伝達するために、ギア列やレバーなどといった多数の部品が必要となり、結局は撮影装置全体が大型化してしまうという問題がある。
【０００８】
また、このような問題は、ポップアップ式の閃光発光装置が備えられた撮影装置のみに限られた問題ではなく、撮影時に閃光発光装置を作動状態に設定する撮影装置の分野一般で生じる問題である。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑み、撮影装置全体の大型化を抑え、省電力に閃光発光装置を作動状態に設定することができる撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成する本発明の撮影装置は、被写体光を捉えることにより撮影を行う撮影装置において、
撮影に同期して閃光を発する、所定の駆動方向の力が印加されて所定の作動状態に設定される閃光発光部と、
電圧の印加開放を受けて伸縮する伸縮部、一端が伸縮部に固定されるとともに、その一端に対する他端が閃光発光部に固定された、伸縮部の伸縮力を受けて移動するとともに、移動の応力を駆動方向の力に変換して閃光発光部に伝達する移動部、および伸縮部に電圧を印加するための電極とからなる駆動部と、
電極に電圧を印加して伸縮部に移動部を移動させることにより、閃光発光部に駆動方向の力を伝達させて、閃光発光部を作動状態に設定させる制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
本発明の撮影装置によると、電圧の印加開放によって伸縮部が伸縮して移動部が移動され、その移動の応力が閃光発光部に伝えられて、閃光発光部が所定の作動状態に設定される。したがって、閃光発光部を作動状態に設定するために、モータやカム機構などを備える必要がなく、撮影装置全体を小型化することができる。また、近年、電圧の印加開放に応じて物質そのものが伸縮する特性を利用した各種アクチュエータ（例えば、高分子アクチュエータ、およびイオン伝導アクチュエータなど）が知られており、それらのアクチュエータはモータよりも省電力で駆動することができる。本発明にいう伸縮部として、これらのアクチュエータを適用することによって、省電力に閃光発光部を作動状態に設定することができる。
【００１２】
また、本発明の撮影装置は、本体筐体を備え、
上記閃光発光部は、本体筐体内に収容されたものであり、駆動方向の力が印加されて本体筐体からポップアップされることによって、作動状態に設定されるものであることが好ましい。
【００１３】
閃光発光部が本体筐体内に収容され、撮影時などに閃光発光部が本体筐体からポップアップされることによって、撮影装置のデザイン性を向上させることができる。
【００１４】
また、本発明の撮影装置は、移動部と接触して、移動部を伸縮部の伸縮方向に付勢する付勢部を備えたことが好適である。
【００１５】
本発明の好適な形態の撮影装置によると、付勢部によって移動部に印加される伸縮方向の力が補強され、閃光発光部を確実に所望の状態に設定することができる。
【００１６】
また、本発明の撮影装置において、上記伸縮部は、高分子アクチュエータであることが好ましい。
【００１７】
高分子アクチュエータは、印加電圧に応じて伸縮する特性を有しており、さらにその伸縮量も大きいため、本発明にいう伸縮部として好ましく適用することができる。
【００１８】
また、本発明の撮影装置において、上記高分子アクチュエータは、液晶エラストマーであることが好ましい。
【００１９】
液晶エラストマーは、電圧印加による発熱などによって伸縮する特性を有しており、本発明にいう伸縮部として好ましく適用することができる。
【００２０】
また、本発明の撮影装置において、上記高分子アクチュエータは、電歪ポリマーであることも好適である。
【００２１】
電歪ポリマーは、電圧印加による電歪効果によって伸縮する特性を有しており、本発明にいう伸縮部として用いることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、撮影装置全体の大型化を抑え、省電力に閃光発光装置を作動状態に設定することができる撮影装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態が適用されたデジタルカメラを前面斜め上から見た外観斜視図である。
【００２５】
図１に示すように、デジタルカメラ１００の前面および上面には、被写体光を結像する撮影レンズ１０１、撮影画角を確認するために撮影者が覗く光学式ファインダ対物窓１０２、閃光を発光する閃光発光部１０３、撮影時に押下されるシャッタスイッチ１０４、および閃光発光部１０３から発光された光量を計測する調光センサ１０５などが備えられている。閃光発光部１０３は、通常は、デジタルカメラ１００内に収容されており、撮影者からの指示を受けてデジタルカメラ１００からポップアップされる。閃光発光部１０３は、本発明にいう閃光発光部の一例に相当する。
【００２６】
尚、デジタルカメラ１００の背面には、メニュー画面や撮影画像などを表示する画像表示部、デジタルカメラ１００の電源を入切する電源スイッチ、メニュー画面に従って各種項目を指示するための十字キー、閃光発光部１０３をポップアップするためのポップアップスイッチなどが備えられているが、ここでは図示を省略する。
【００２７】
図２は、図１に示すデジタルカメラ１００の概略構成図である。
【００２８】
図２に示すように、デジタルカメラ１００は、撮影光学系１１０と、信号処理部１２０とで構成されている。デジタルカメラ１００には、それらのほかにも、撮影した画像を表示させるための画像表示部１４０、電圧の印加を受けて伸縮する伸縮部材が取り付けられた閃光発光部１０３、伸縮部材に電圧を印加する電圧印加部１０３ａ、撮影した画像信号を記録しておくための外部記録媒体２００、撮影のための各種処理をデジタルカメラ１００に行なわせる、シャッタスイッチ１０４、ポップアップスイッチ１０６、十字キー１０７、電源スイッチ１０８などが設けられている。閃光発光部１０３のポップアップ方法などについては、後で詳しく説明する。
【００２９】
まず、図２を参照して、撮影光学系１１０の構成を説明する。
【００３０】
デジタルカメラ１００では、図２の左方から被写体光が入射し、ズームレンズやフォーカスレンズなどで構成される撮影レンズ１０１を経て、被写体光の光量を調整する絞り１１３を通過した後、シャッタ１１２が開いている場合は、後段に配置されたＣＣＤ１１１上に結像する。本来、撮影光学系には複数のレンズが配備され、それら複数のレンズのうち少なくとも１つのレンズがピント調節に大きく関与し、各レンズの相対位置が焦点距離に関与するが、本明細書では、焦点距離の変化に係わるレンズをズームレンズと称し、ピントの調節に係わるレンズをフォーカスレンズと称している。
【００３１】
撮影レンズ１０１、絞り１１３、およびシャッタ１１２は、レンズ駆動部１０１ａ、絞り駆動部１１３ａ、およびシャッタ駆動部１１２ａによりそれぞれ駆動され移動する。これらレンズ駆動部１０１ａ、絞り駆動部１１３ａ、およびシャッタ駆動部１１２ａを作動させる指示は、信号処理部１２０中のシステムコントローラ１２１から、モータドライバ１２０ｃを通じて伝達される。
【００３２】
撮影レンズ１０１に含まれるズームレンズやフォーカスレンズは、レンズ駆動部１０１ａによって、光軸に沿う方向に移動される。ズームレンズ１１５が、システムコントローラ１２１からの信号に応じた位置に移動されることによって、焦点距離が変化して撮影倍率が決定される。また、フォーカスレンズは、ＴＴＬＡＦ（Ｔｈｒｏｕｇｈ  Ｔｈｅ  Ｌｅｎｓ  Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ）機能を実現するためのレンズである。このＴＴＬＡＦ機能とは、光軸に沿う方向にフォーカスレンズを移動させながら、ＣＣＤ１１１で得られた画像信号のコントラストを信号処理部１２０のＡＦ／ＡＥ演算部１２６で検出し、そのコントラストのピークが得られるレンズ位置をピント位置として、フォーカスレンズをピント位置に調節するものである。このＴＴＬＡＦ機能によって、コントラストがピークになる被写体に自動的に焦点を合わせて撮影を行うことができる。
【００３３】
絞り１１３は、絞り径を変化させることによって、ＣＣＤ１１１で受光される被写体光の光量を調整するものである。
【００３４】
撮影レンズ１０１、絞り１１３、およびシャッタ１１２を通過してきた被写体光はＣＣＤ１１１上で結像され、ＣＣＤ１１１において、被写体像を表わす画像信号が生成される。
【００３５】
撮像光学系１１０は、以上のように構成されている。
【００３６】
続いて信号処理部１２０の構成を説明する。
【００３７】
ＣＣＤ１１１上に結像させた被写体像が画像信号としてアナログ処理（Ａ／Ｄ）部１２０ａに読み出され、このアナログ処理（Ａ／Ｄ）部１２０ａでアナログ信号がデジタル信号に変換されデジタル信号処理部１２０ｂへと供給される。デジタル信号処理部１２０ｂにはシステムコントローラ１２１が配備されており、システムコントローラ１２１からの指示によって、図２に示す各種要素で実行される処理が制御される。システムコントローラ１２１、画像信号処理部１２２、画像表示制御部１２３、画像圧縮部１２４、メディアコントローラ１２５、ＡＦ／ＡＥ演算部１２６、キーコントローラ１２７、およびバッファメモリ１２８との間のデータの受け渡しはバス１２００を介して行なわれ、そのバスを介してデータの受け渡しが行なわれるときのバッファとして内部メモリ１２９が働いている。この内部メモリ１２９に各部の処理プロセスの進行状況に応じて変数となるデータが随時書き込まれて、システムコントローラ１２１、および画像信号処理部１２２、画像表示制御部１２３、画像圧縮部１２４、メディアコントローラ１２５、ＡＦ／ＡＥ演算部１２６、キーコントローラ１２７の各部では、そのデータを参照することにより適切な処理が行なわれる。つまり、システムコントローラ１２１からの指示がバス１２００を介して上記の各部に伝えられ、各部の処理プロセスが立ち上げられる。そして、その内部メモリ１２９のデータがプロセスの進行状況に応じて書き換えられ、さらにシステムコントローラ１２１側で参照されて上記の各部の動作が管理される。言い換えれば、電源が投入され、システムコントローラ１２１内のプログラムの手順にしたがって各部のプロセスが立ち上げられる。例えば、シャッタスイッチ１０４、ポップアップスイッチ１０６、および十字キー１０７が操作されると、その操作されたという情報がキーコントローラ１２７を経由してシステムコントローラ１２１に伝えられ、その操作に応じた処理がシステムコントローラ１２１内のプログラムの手順にしたがって行われる。
【００３８】
レリーズ操作が行われると、ＣＣＤ１１１から読み出された画像データは、アナログ処理（Ａ／Ｄ）部１２０ａでアナログ信号からデジタル信号に変換され、このデジタル化された画像データがデジタル信号処理部１２０ｂ内のバッファメモリ１２８にいったん蓄えられる。このデジタル化された画像データのＲＧＢ信号が画像信号処理部１２２でＹＣ信号に変換され、さらに画像圧縮部１２４でＪＰＥＧ圧縮と呼ばれる圧縮が行なわれて画像信号が画像ファイルとなってメディアコントローラ１２５を介して外部記録媒体２００に記録される。この画像ファイルとして記録された画像データは、画像表示制御部１２３を通じて画像表示部１４０において再生される。この処理の際、ＡＦ／ＡＥ演算部１２６では、ピント調節のためにＲＧＢ信号から被写体距離ごとにコントラストを検出することが行なわれる。この検出結果に基づいて、撮影レンズ１０１内のフォーカスレンズによってピント調整が行われる。またＡＦ／ＡＥ演算部１２６ではＲＧＢ信号から輝度信号が抽出され、そこから被写界輝度が検出される。
【００３９】
デジタルカメラ１００は、基本的には以上のように構成されている。
【００４０】
ここで、本実施形態のデジタルカメラ１００には、電圧の印加を受けて伸縮する伸縮部材が閃光発光部１０３に取り付けられており、この伸縮部材が伸縮することによって、閃光発光部１０３が突出／収容される。以下では、この閃光発光部１０３のポップアップ方法について詳しく説明する。
【００４１】
まず、高分子アクチュエータの動作原理について簡単に説明する。
【００４２】
図３は、高分子アクチュエータの動作原理を説明するための図である。
【００４３】
図３に示すように、高分子アクチュエータ１０は、２つの電極１２，１４の間に高分子材料１３（例えば、アクリル製エラストマーなど）が挟み込まれて構成されている。
【００４４】
電圧印加部１１から高分子アクチュエータ１０に電圧が印加されていないときには、図３（Ａ）に示すように、２つの電極１２，１４は引き合っておらず、高分子アクチュエータ１０は伸縮されていない（長さＬ１）。
【００４５】
電圧印加部１１から高分子アクチュエータ１０に、例えば、上側の電極１２が陽極、下側の電極１４が陰極となる極性の電圧を印加すると、図３（Ｂ）に示すように、上側の電極１２にはプラスの電荷２１が放出され、下側の電極１４にはマイナスの電荷２２が放出される。その結果、２つの電極１２，１４それぞれに放出されたプラスの電荷２１とマイナスの電荷２２とが静電力によって相互に引き合い、高分子材料１３が２つの電極１２，１４の間で押し付けられる。その結果、高分子アクチュエータ１０が薄く伸ばされて、高分子アクチュエータ１０が長さＬ２に伸張する。
【００４６】
また、電圧印加部１１からの電圧の印加を停止すると、２つの電極１２，１４の間の静電力が消滅し、図３（Ａ）に示すように、高分子アクチュエータ１０が長さＬ１に収縮する。
【００４７】
本実施形態の閃光発光部１０３には、伸縮部材として、上述したような高分子アクチュエータが取り付けられている。
【００４８】
図４は、デジタルカメラ１００の、閃光発光部１０３をポップアップさせる駆動機構の構造を示す概略図である。
【００４９】
閃光発光部１０３は、デジタルカメラ１００の本体筐体１００ａに対して、支点Ｐ０を中心に回転自在に固定されている。また、閃光発光部１０３には、高分子アクチュエータ３１０、圧縮バネ３２０、支持棒３３１、および作用棒３３２で構成される駆動機構３００が取り付けられている。駆動機構３００は、本発明にいう駆動部の一例に相当する。
【００５０】
高分子アクチュエータ３１０は、図３に示す高分子アクチュエータ１０と同様の構成を有するものであり、伸縮方向をデジタルカメラ１００の前後方向（図４の左右方向）に揃えて配置されている。尚、この高分子アクチュエータ３１０としては、電歪効果を利用した電歪ポリマーや、液晶の配向変化を利用した液晶エラストマー（例えば、特開２００３−２０５４９６号公報参照）などを適用することができる。高分子アクチュエータ３１０は、本発明にいう伸縮部の一例に相当する。
【００５１】
支持棒３３１は、一端が高分子アクチュエータ３１０に対して固定され、他端で作用棒３３２を支持している。また、作用棒３３２は、一端が支持棒３３１に回転自在に支持されており、他端が閃光発光部１０３に回転自在に支持されている。支持棒３３１が前後方向（図４の左右方向）に移動すると、その移動に伴って作用棒３３２が支持棒３３１に対して回転され、さらに、作用棒３３２の回転に伴って閃光発光部１０３が移動される。支持棒３３１と作用棒３３２とを合わせたものは、本発明にいう移動部の一例に相当する。
【００５２】
圧縮バネ３２０は、デジタルカメラ１００の本体筐体１００ａに一端が固定されるとともに、他端が支持棒３３１に固定されている。圧縮バネ３２０は、支持棒３３１を、電圧の印加を受けて高分子アクチュエータ３１０が伸張する方向と同じ前方向（図４の左方向）に付勢する。この圧縮バネ３２０は、本発明にいう付勢部の一例に相当する。
【００５３】
通常は、電圧印加部１０３ａから高分子アクチュエータ３１０に電圧が印加されておらず、高分子アクチュエータ３１０は、図４（Ａ）に示すように縮んでいる。このとき、圧縮バネ３２０が支持棒３３１を前方（図４の左側）に押し出す付勢力よりも、高分子アクチュエータ３１０が支持棒３３１を後方（図４の右側）に引っ張る収縮力が勝り、支持棒３３１が後方に引っ張られる。その結果、作用棒３３２により閃光発光部１０３が押し下げられ、閃光発光部１０３が支点Ｐ０を中心に下方向に回転し、デジタルカメラ１００内に収容される。
【００５４】
また、撮影者がデジタルカメラ１００に設けられたポップアップスイッチ１０６を押すと、図２に示すシステムコントローラ１２１から電圧印加部１０３ａに電圧の印加が指示される。電圧印加部１０３ａは、システムコントローラ１２１からの指示に従って、高分子アクチュエータ３１０に電圧を印加する。システムコントローラ１２１と電圧印加部１０３ａとを合わせたものは、本発明にいう制御部の一例に相当する。
【００５５】
電圧が印加されると、図４（Ｂ）に示すように、高分子アクチュエータ３１０が伸張し、その伸張力と圧縮バネ３２０の付勢力とによって、支持棒３３１が前方（図４の左方向）に押し出される。その結果、作用棒３３２によって閃光発光部１０３が上向きに押し上げられ、閃光発光部１０３が支点Ｐ０を中心に上方向に回転することによって、閃光発光部１０３がデジタルカメラ１００からポップアップされる。圧縮バネ３２０を、付勢力の方向を高分子アクチュエータ３１０の伸張方向と揃えて配置することによって、閃光発光部１０３をポップアップする力が補強され、高分子アクチュエータ３１０に印加する電圧を軽減することができる。
【００５６】
このように、デジタルカメラ１００では、高分子アクチュエータ３１０の伸縮力の応力によって、閃光発光部１０３がポップアップされる。高分子アクチュエータは、従来から閃光発光部の駆動に広く利用されているモータなどと比べて小型であるうえ、消費電力が低いという利点がある。このため、本実施形態によると、デジタルカメラ１００の大型化を抑え、省電力に閃光発光装置をポップアップすることができる。
【００５７】
以上で、本発明の第１実施形態の説明を終了し、本発明の第２実施形態について説明する。本発明の第２実施形態は、第１実施形態とほぼ同様の構成を有するが、閃光発光部をポップアップする駆動機構の構造が第１実施形態と異なる。以下では、第１実施形態と同じ要素については同じ符号を付して説明を省略し、第１実施形態との相違点についてのみ説明する。
【００５８】
図５は、第２実施形態のデジタルカメラ１００´の、閃光発光部１０３をポップアップさせる駆動機構の構造を示す概略図である。
【００５９】
本実施形態のデジタルカメラ１００´においても、閃光発光部１０３は支点Ｐを中心に回転自在に本体筐体１００ａに固定されており、閃光発光部１０３を駆動する駆動機構３００´には、図４に示す第１実施形態の駆動機構３００と同様に、高分子アクチュエータ３１０、および圧縮バネ３２０が備えられているが、支持棒３３１や作用棒３３２の代わりに押当棒４１０が備えられている。
【００６０】
デジタルカメラ１００´の本体筐体１００ａには、背面から前方に延びた板１００ｂが設けられており、高分子アクチュエータ３１０は、板１００ｂ上に、伸縮方向を上下方向に揃えて配置されている。また、圧縮バネ３２０は、一端が板１００ｂに固定され、他端が閃光発光部１０３に固定されており、閃光発光部１０３を上方向に付勢している。
【００６１】
押当棒４１０は、一端が高分子アクチュエータ３１０に固定されており、他端が閃光発光部１０３に固定されている。押当棒４１０も、本発明にいう移動部の一例に相当する。
【００６２】
本実施形態のデジタルカメラ１００´においても、通常時は、高分子アクチュエータ３１０が図５（Ａ）に示すように縮んでいる。このとき、高分子アクチュエータ３１０が収縮して押当棒４１０が閃光発光部１０３を下方に引っ張る力が、圧縮バネ３２０が閃光発光部１０３を上方に押し上げる力よりも勝り、閃光発光部１０３がデジタルカメラ１００´内に収容される。
【００６３】
また、電圧印加部１０３ａによって高分子アクチュエータ３１０に電圧が印加されると、図５（Ｂ）に示すように、高分子アクチュエータ３１０が伸張する。このとき、高分子アクチュエータ３１０の伸張力や圧縮バネ３２０の付勢力といった上向きの力が、高分子アクチュエータ３１０に印加される重力などといった下向きの力よりも勝り、押当棒４１０と圧縮バネ３２０が閃光発光部１０３を押し上げる。その結果、閃光発光部１０３が支点Ｐを中心に上方向に回転することによって、閃光発光部１０３がデジタルカメラ１００´からポップアップされる。
【００６４】
本実施形態においても、圧縮バネ３２０の付勢力の方向と、高分子アクチュエータ３１０の伸張方向とが揃えられており、高分子アクチュエータ３１０への印加電圧を低減することができる。
【００６５】
以上で、本発明の第２実施形態の説明を終了する。
【００６６】
続いて、本発明を構成する各構成部分において採用可能な種々の形態について付記する。
【００６７】
電歪高分子（誘電エラストマー）
ゴム状の粘弾性挙動を示す高分子（エラストマー）の両面に電極を付与した電歪高分子アクチュエーターが知られている。例えば、特表２００３−５０６８５８号公報には、接触部に適合性の部分を備えたひずみと共に変形する能力がある電極を付与し、電極間に高電圧を印加することにより、その電極間の静電引力で高分子膜が電場方向に収縮して電場に直交方向に伸張する特性を利用した電歪高分子アクチュエーターが開示され、ダイヤフラムや線形アクチュエーターとしての利用が考えられている。さらに、特表２００３−５２６２１３号公報には、履物の踵の中に組み込まれ、人の二足歩行中に生成される機械エネルギを電気エネルギに変換するために使用される、踵接地ジェネレータなども開示されている。
【００６８】
液晶エラストマー
Ｎａｔｕｒｅ誌，４１０，４４７（２００１）には、強誘電性液晶のエラストマーを用い、その電場によるメソゲンの配向変化を利用して電気エネルギーを機械エネルギーに変換する試みが報告され、新たな液晶の利用法として注目されている。この例では１．５ＭＶｍ−Ｌの印加電圧において4％の変位が実現している。また、特開２００３−２０５４９６号公報には、長手方向に延伸され液晶エラストマーを用いた液晶アクチュエーターも開示されている。さらに、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ誌，３４，５０６８（２００１）には、液晶の熱的な相変化に基づく形状（体積）変化をアクチュエーターとして利用することなどが報告されている。
【００６９】
ここで、上記では、本発明の撮影装置をデジタルカメラに適用する例について説明したが、本発明の撮影装置は、閃光発光部を備えたものであれば、携帯電話や、フィルムに被写体光を結像する銀塩カメラなどに適用してもよい。
【００７０】
また、上記では、ポップアップ式の閃光発光部を備えた撮影装置について説明したが、本発明にいう閃光発光部は、撮影時に本体筐体の外に突出するものでなくても、横方向に移動するものなどであってもよい。
【００７１】
また、上記では、本発明にいう伸縮部として高分子アクチュエータを適用する例について説明したが、本発明にいう伸縮部は、電圧の印加開放に応じて伸縮するものであれば、例えば、イオン伝導アクチュエータや圧電バイモルフなどであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施形態が適用されたデジタルカメラを前面斜め上から見た外観斜視図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラの概略構成図である。
【図３】高分子アクチュエータの動作原理を説明するための図である。
【図４】第１実施形態のデジタルカメラにおいて、閃光発光部をポップアップさせる駆動機構の構造を示す概略図である。
【図５】第２実施形態のデジタルカメラにおいて、閃光発光部をポップアップさせる駆動機構の構造を示す概略図である。
【符号の説明】
【００７３】
１００，１００´    デジタルカメラ
１１０    撮影光学系
１０１    撮影レンズ
１０１ａ    レンズ駆動部
１０２    調光センサ
１０３    閃光発光部
１０３ａ    電圧印加部
１０４    シャッタスイッチ
１０６    閃光スイッチ
１０７    十字キー
１０８    電源スイッチ
１１１    ＣＣＤ
１１２    シャッタ
１１２ａ    シャッタ駆動部
１１３    絞り
１１３ａ    絞り駆動部
１２０    信号処理部
１２０ａ    Ａ／Ｄ部
１２０ｂ    デジタル信号処理部
１２１    システムコントローラ
１２２    画像信号処理部
１２３    画像表示制御部
１２４    画像圧縮部
１２５    メディアコントローラ
１２６    ＡＦ／ＡＥ演算部
１２７    キーコントローラ
１２８    バッファメモリ
１２９    内部メモリ
１２００    バス
１４０    画像表示部
２００    外部記録媒体
３００，３００´    駆動機構
３１０    高分子アクチュエータ
３２０    圧縮バネ
３３１    支持棒
３３２    作用棒
４１０    押当棒
【図１】
2007193127.tif 000003
【図２】
2007193127.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2007193127.tif 000007