(57)【要約】【課題】  搬送ベルトに非接触でベルト表面に交番する電荷パターンを形成する。また、帯電部材や搬送ベルトの構成を簡易化してコストを低減する。【解決手段】  櫛歯状の帯電部材４０を搬送ベルト２８の表面に非接触で対向させ、凸部４０Ａと搬送ベルト２８との間に放電を発生させて、搬送ベルト２８の表面に、幅方向へ交番する電荷パターンを形成する。【選択図】  図３
2007022792.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材を表面に保持して搬送するシート材保持部材と、
前記シート材保持部材の表面に交番電界を付与する帯電手段と、を備えるシート材搬送装置であって、
前記帯電手段が、
前記シート材保持部材に非接触で対向して設けられ、前記シート材保持部材側へ突出する凸部と、前記凸部に対して凹んだ凹部とが、シート材の搬送方向と交差する方向に沿って交互に繰り返して形成された帯電部材と、
前記帯電部材に電圧を印加して前記凸部と前記シート材保持部材の表面との間で放電を発生させる電圧印加手段と、
を有することを特徴とするシート材搬送装置。
【請求項２】
前記帯電部材が櫛歯状であることを特徴とする請求項１に記載のシート材搬送装置。
【請求項３】
前記帯電部材をシート材の搬送方向と交差する方向へ動かす駆動手段を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート材搬送装置。
【請求項４】
前記帯電部材のシート材の搬送方向に対する交差角度を調整可能としたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のシート材搬送装置。
【請求項５】
２つの前記帯電部材を、互いの前記凸部がシート材の搬送方向と交差する方向へオフセットされるように配設し、前記電圧印加手段によって、一方の前記帯電部材に正の電圧を印加し、他方の前記帯電部材に負の電圧を印加することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のシート材搬送装置。
【請求項６】
前記電圧印加手段は、前記帯電部材に交番電圧を印加することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のシート材搬送装置。
【請求項７】
前記シート材保持部材は、無端状の部材であることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のシート材搬送装置。
【請求項８】
前記シート材保持部材は、無端状のベルトであることを特徴とする請求項７に記載のシート材搬送装置。
【請求項９】
前記シート材保持部材は、ドラムであることを特徴とする請求項７に記載のシート材搬送装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れか１項に記載のシート材搬送装置と、
前記シート材保持部材の表面に対向して設けられ、前記シート材搬送装置によって搬送されるシート材へ液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、
を有することを特徴とする液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート材を表面に静電吸着して搬送するシート材搬送装置、及び、このシート材搬送装置によって搬送されるシート材へ液滴を吐出する液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクジェット記録装置では、搬送ベルト（シート材保持部材）の表面に帯電器を接触させてベルト表面に交番する電荷パターンを形成し、用紙をベルト表面に静電的に吸着させる静電吸着方式によって、搬送される用紙の平面性を確保してインク滴の着弾精度を確保している（例えば、特許文献１乃至３参照）。
【０００３】
ここで、従来は、搬送ベルトの表面に交番する電荷パターンを形成するために、正電極と負電極とが交番した交番電極を搬送ベルトの裏面に接触させたり、帯電ロールを搬送ベルトの表面に接触させて帯電ロールに交番電圧を印加したり、又は、搬送ベルトに上記交番電極を埋め込んだりしている。
【０００４】
しかしながら、インクジェット記録装置では、長時間の使用によってベルト表面に付着する紙粉やインク等の汚れに対し、例えば搬送ベルトの表面上にベルトクリーナを設けてもベルトクリーナから帯電部材までの間で搬送ベルトに付着する汚れは避けられない。そのため、従来のインクジェット記録装置では、汚れが帯電部材に転移し帯電特性を変化させる問題がある。また、帯電部材が搬送ベルトとの接触による摩耗で劣化することによっても帯電特性が変化する。通常、この帯電部材は放電特性を安定化する目的で所定の体積抵抗値に設計されるが、摩耗による劣化や、汚れの付着や、汚れが周囲の水分を吸着すること等によって体積抵抗値が変化してしまい、帯電効率の変化による帯電電荷量の変化や帯電均一性の変化を招くことになる。また、搬送ベルトに上記交番電極を埋め込むことによって搬送ベルトのコストアップを招くことになる。
【特許文献１】特開平７−１３７８７７号公報
【特許文献２】特開２００３−１０３８５７号公報
【特許文献３】特開平１１−１５１８４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、シート材保持部材に非接触でシート材保持部材の表面に交番する電荷パターンを形成する。また、帯電部材やシート材保持部材の構成を簡易化してコストを低減する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載のシート材搬送装置は、シート材を表面に保持して搬送するシート材保持部材と、前記シート材保持部材の表面に交番電界を付与する帯電手段と、を備えるシート材搬送装置であって、前記帯電手段が、前記シート材保持部材に非接触で対向して設けられ、前記シート材保持部材へ突出する凸部と、前記凸部に対して凹んだ凹部とが、シート材の搬送方向と交差する方向に沿って交互に繰り返して形成された帯電部材と、前記帯電部材に電圧を印加して前記凸部と前記シート材保持部材の表面との間で放電を発生させる電圧印加手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載のシート材搬送装置では、帯電部材がシート材保持部材に非接触で対向して設けられている。この帯電部材には、シート材保持部材側へ突出した凸部と、凸部に対して凹んだ凹部とがシート材の搬送方向と交差する方向に沿って交互に繰り返して形成されており、電圧印加手段によって帯電部材に電圧が印加されて、凸部とシート材保持部材の表面との間で放電が発生する。
【０００８】
即ち、シート材保持部材の表面は、帯電部材の凸部と対向している位置のみ帯電され、凹部と対向している位置は帯電されないので、シート材保持部材の表面には、シート材の搬送方向（シート材保持部材の回転方向）と交差する方向に交番する電界が形成される。
【０００９】
これによって、シート材保持部材に非接触で、且つ、シート材保持部材に交番電極を埋め込むことなく、シート材保持部材の表面に交番電界を形成することができる。従って、帯電特性を長時間維持することが可能になり、また、装置のコストを低減できる。
【００１０】
請求項２に記載のシート材搬送装置は、請求項１に記載のシート材搬送装置であって、前記帯電部材が櫛歯状であることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載のシート材搬送装置では、帯電部材が櫛歯状になっているので、凸部に強電界を成形でき、電子放出性能を高めることが可能である。従って、帯電電圧の低電圧化が可能となり、オゾン発生量を抑制できる。
【００１２】
請求項３に記載のシート材搬送装置は、請求項１又は２に記載のシート材搬送装置であって、前記帯電部材をシート材の搬送方向と交差する方向へ動かす駆動手段を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載のシート材搬送装置では、駆動手段によって帯電部材をシート材の搬送方向と交差する方向へ動かすことで、シート材保持部材の表面には、シート材の搬送方向に対して傾斜する方向へ延びる電荷パターンが形成される。このため、シート材の幅方向（搬送方向と交差する方向）の端部の少なくとも一部を確実に、シート材保持部材の表面の電位差が最大で吸着力が最大になる位置に重ねることができる。従って、シート材の幅方向の端部をシート材保持部材の表面に安定して吸着できる。
【００１４】
請求項４に記載のシート材搬送装置は、請求項１乃至３の何れか１項に記載のシート材搬送装置であって、前記帯電部材のシート材の搬送方向に対する交差角度を調整可能としたことを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載のシート材搬送装置では、帯電部材のシート材の搬送方向に対する交差角度を調整可能とすることで、シート材保持部材の表面に形成される電荷パターンのピッチが調整可能となっている。これによって、シート材をシート材保持部材の表面から剥離する剥離性等を考慮して、シート材保持部材の静電吸着力を調整することが可能となる。
【００１６】
請求項５に記載のシート材搬送装置は、請求項１乃至４の何れか１項に記載のシート材搬送装置であって、２つの前記帯電部材を、互いの前記凸部がシート材の搬送方向と交差する方向へオフセットされるように配設し、前記電圧印加手段によって、一方の前記帯電部材に正の電圧を印加し、他方の前記帯電部材に負の電圧を印加することを特徴とする。
【００１７】
請求項５に記載のシート材搬送装置では、２つの帯電部材が、互いの凸部がシート材の搬送方向と交差する方向へオフセットされるように配設されており、電圧印加手段によって、一方の帯電部材に正の電圧が印加され、他方の帯電部材に負の電圧が印加される。
【００１８】
これによって、シート材保持部材の表面には、正の電荷と負の電荷がシート材の搬送方向と交差する方向に交番する電荷パターンが形成される。従って、請求項１乃至４に記載の発明と比して、シート材保持部材の表面の電位差がより大きくなり、シート材保持部材の表面の静電吸着力がより大きくなる。
【００１９】
請求項６に記載のシート材搬送装置は、請求項１乃至４の何れか１項に記載のシート材搬送装置であって、前記電圧印加手段は、前記帯電部材に交番電圧を印加することを特徴とする。
【００２０】
請求項６に記載のシート材搬送装置では、帯電部材に交番電圧を印加することで、シート材保持部材の表面には、シート材の搬送方向と交差する方向に交番する電荷パターンに加えて、シート材の搬送方向に正の電荷と負の電荷が交番する電荷パターンが形成される。これによって、シート材保持部材の表面には、シート材の搬送方向と交差する方向とシート材の搬送方向に電位差が発生し、シート材保持部材の表面の静電吸着力がより大きくなる。
【００２１】
請求項７に記載のシート材搬送装置は、請求項１乃至６の何れか１項に記載のシート材搬送装置であって、前記シート材保持部材は、無端状の部材であることを特徴とする。
【００２２】
請求項７に記載のシート材搬送装置では、無端状の部材の表面に、シート材の搬送方向と交差する方向に交番する電荷パターンが形成され、シート材が静電吸着される。
【００２３】
請求項８に記載のシート材搬送装置は、請求項７に記載のシート材搬送装置であって、前記シート材保持部材は、無端状のベルトであることを特徴とする。
【００２４】
請求項８に記載のシート材搬送装置では、無端状のベルトの表面に、シート材の搬送方向と交差する方向に交番する電荷パターンが形成され、シート材が静電吸着される。
【００２５】
請求項９に記載のシート材搬送装置は、請求項７に記載のシート材搬送装置であって、前記シート材保持部材は、ドラムであることを特徴とする。
【００２６】
請求項９に記載のシート材搬送装置では、ドラムの表面に、シート材の搬送方向と交差する方向に交番する電荷パターンが形成され、シート材が静電吸着される。
【００２７】
請求項１０に記載のシート材搬送装置は、請求項１乃至９の何れか１項に記載のシート材搬送装置と、前記シート材保持部材の表面に対向して設けられ、前記シート材搬送装置によって搬送されるシート材へ液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、を有することを特徴とする。
【００２８】
請求項１０に記載の液滴吐出装置では、シート材保持部材の表面に液滴吐出ヘッドが対向して設けられており、シート材保持部材の表面に静電吸着されて搬送されるシート材に、液滴が吐出される。
【００２９】
ここで、上述したように、帯電部材がシート材保持部材の表面に非接触となっているので、シート材保持部材の表面の帯電特性を長時間維持でき、搬送されるシート材の平面性を長時間維持できる。これによって、シート材への液滴の着弾精度を長時間維持できる。また、シート材保持部材に交番電極を埋め込むことなく、シート材保持部材の表面に交番電界を付与することが可能となっているので、シート材保持部材のコストを低減でき、以って、液滴吐出装置全体のコストを低減できる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明は上記構成にしたので、シート材保持部材に非接触でシート材保持部材の表面に交番する電荷パターンを形成できる。また、帯電部材やシート材保持部材の構成を簡易化でき、コストを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００３２】
図１には、本実施形態のインクジェット記録装置１２が示されている。インクジェット記録装置１２の筐体１４内の下部には給紙トレイ１６が備えられており、給紙トレイ１６内に積層された用紙Ｐをピックアップロール１８で１枚ずつ取り出すことができる。取り出された用紙Ｐは、所定の搬送経路２２を構成する複数の搬送ローラ対２０で搬送される。
【００３３】
給紙トレイ１６の上方には、用紙搬送装置１０が配置されている。この用紙搬送装置１０では、無端状の搬送ベルト２８が、駆動ロール２４及び従動ロール２６、２７に張架されている。搬送ベルト２８の上方には記録ヘッドアレイ３０が配置されており、搬送ベルト２８の平坦部分２８Ｆに対向している。この対向した領域が、記録ヘッドアレイ３０からインク滴が吐出される吐出領域ＳＥとなっている。搬送経路２２を搬送された用紙Ｐは、搬送ベルト２８で保持されてこの吐出領域ＳＥに至り、記録ヘッドアレイ３０に対向した状態で、記録ヘッドアレイ３０から画像情報に応じたインク滴が付着される。
【００３４】
記録ヘッドアレイ３０は、本実施形態では、有効な記録領域が用紙Ｐの幅（搬送方向と直交する方向の長さ）以上とされた長尺状とされ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、サイアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の４色それぞれに対応した４つのインクジェット記録ヘッド（以下、記録ヘッドという）３２が搬送方向に沿って配置されており、フルカラーの画像を記録可能になっている。
【００３５】
各記録ヘッド３２は、ヘッド駆動回路（図示省略）によって制御される。ヘッド駆動回路は、たとえば、画像情報に応じてインク滴の吐出タイミングや使用するインク吐出口（ノズル）を決め、駆動信号を記録ヘッド３２に送る構成である。
【００３６】
また、記録ヘッドアレイ３０は、搬送方向と直交する方向に不動とされていてもよいが、必要に応じて移動するように構成しておくと、マルチパスによる画像記録で、より解像度の高い画像を記録したり、記録ヘッド３２の不具合を記録結果に反映させないようにしたりできる。
【００３７】
記録ヘッドアレイ３０の両側には、それぞれの記録ヘッド３２に対応した４つのメンテナンスユニット３４が配置されている。図２に示すように、記録ヘッド３２に対してメンテナンスを行う場合に、記録ヘッドアレイ３０が上方へ移動し、搬送ベルト２８との間に構成された間隙にメンテナンスユニット３４が移動して入り込む。そして、ノズル面に対向した状態で、所定のメンテナンス動作（吸引、ワイピング、キャッピング等）を行う。
【００３８】
図３に示すように、記録ヘッドアレイ３０の上流側には、吸着ロール３６が配置されている。吸着ロール３６は、従動ロール２６との間で搬送ベルト２８及び用紙Ｐを挟みつつ従動する。また、吸着ロール３６よりベルト回転方向Ａの上流側には、帯電機構１１が配置されている。この帯電機構１１は、帯電部材４０と、帯電部材４０に接続された電源３８を備えている。帯電部材４０は、搬送ベルト２８を間に置いて従動ロール２６と対向するように、且つ、搬送ベルト２８の表面に非接触となるように配置されている。また、従動ロール２６は接地され、搬送ベルト２８には、帯電可能な表面層が形成されている。このため、帯電部材４０に電圧が印加されると、帯電部材４０と搬送ベルト２８の表面との間で放電が発生して、搬送ベルト２８の表面が帯電される。ここで、搬送ベルト２８の表面に交番電界が形成されることで、用紙Ｐが搬送ベルト２８の表面に静電吸着する。
【００３９】
記録ヘッドアレイ３０の下流側には、剥離プレート４１が配置されており、用紙Ｐを搬送ベルト２８から剥離させる。剥離された用紙Ｐは、剥離プレート４１の下流側で排出経路４４を構成する複数の排出ローラ対４２で搬送され、筐体１４の外部に設けられた排紙トレイ４６に排出される。
【００４０】
ここで、シート搬送装置１０について説明する。なお、第２乃至第５実施形態において第１実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。
[第１実施形態]
図３、図４に示すように、用紙搬送装置１０では、帯電部材４０が、用紙Ｐが搬送ベルト２８に突入する位置よりベルト回転方向Ａの上流側で、搬送ベルト２８の従動ロール２６に巻き掛けられた部分に、非接触で対向している。この帯電部材４０は、用紙搬送方向Ｂ（ベルト回転方向Ａ）と直交する方向（以下、幅方向という）に沿って延びるステンレス、鉄、アルミニウム等の導電性金属製の櫛歯状の板材で、搬送ベルト２８側へ突出した凸部４０Ａと、凸部４０Ａに対して凹んだ凹部４０Ｂが、幅方向へ交互に繰り返して形成されている。凸部４０Ａは、先端が鋭角になっており、この凸部４０Ａの先端と搬送ベルト２８の表面との距離は０．１ｍｍ〜５ｍｍとなっている。また、図５に示すように、凸部４０Ａの先端の間隔Ｐは１ｍｍ〜５０ｍｍで良いが、４ｍｍ〜１０ｍｍがより好ましい。
【００４１】
また、図３、図４に示すように、搬送ベルト２８を間に置いて帯電部材４０と対向した従動ロール２６は接地され、また、搬送ベルト２８は導電性を有し、帯電可能な表面層が形成されている。また、帯電部材４０に接続された電源３８は、直流電源で、用紙搬送中連続して、帯電部材４０に＋１０００Ｖ〜＋５０００Ｖの正電圧を印加する。これによって、帯電部材４０と搬送ベルト２８の表面との間で放電が発生する。
【００４２】
ここで、凸部４０Ａの先端と搬送ベルト２８の表面との距離は、帯電部材４０に＋１０００Ｖ〜＋５０００Ｖの正電圧を印加した状態で、凸部４０Ａの先端と搬送ベルト２８の表面との間で放電が発生する程度に短く、逆に、凹部４０Ｂと搬送ベルト２８の表面との距離は、帯電部材４０に＋１０００Ｖ〜＋５０００Ｖの正電圧を印加した状態で、凹部４０Ｂと搬送ベルト２８の表面との間で放電が発生しない程度に長くなっている。
【００４３】
このため、電源３８から帯電部材４０に＋１０００Ｖ〜＋５０００Ｖの正電圧が連続して印加されると、搬送ベルト２８の表面の凸部４０Ａと対向している位置にのみ用紙搬送方向Ｂへ延びる線状の正電荷パターンＱが形成される。これによって、搬送ベルト２８の表面に幅方向に交番する電荷パターンが形成される。
【００４４】
即ち、搬送ベルト２８に非接触で、且つ、搬送ベルト２８に交番電極を埋め込むことなく、搬送ベルト２８の表面に交番電界を形成することができる。従って、帯電部材４０に搬送ベルト２８から汚れや紙紛等が移行したり、帯電部材４０が摩耗したりすることを防止できるので、帯電特性を長時間維持することが可能になる。また、装置のコストを低減できる。
【００４５】
また、帯電部材４０を櫛歯状にしたことで、凸部４０Ａの先端に強電界を成形でき、電子放出能を高めることができる。よって、帯電電圧の低電圧化が可能となり、オゾン発生量を抑制できる。
[第２実施形態]
図６に示すように、用紙搬送装置１００では、帯電部材４０が、図示しない支持部材によって幅方向へスライド可能に支持されており、駆動機構５０によって幅方向へ動かされる。この駆動機構５０は、帯電部材４０の長手方向一端側に配設された偏心カム５２と、偏心カム５２を回転させるモータ５４と、帯電部材４０の長手方向他端側に配設され、帯電部材４０を長手方向一端側へ付勢する圧縮コイルバネ５６と、を備えている。偏心カム５２は、周面を帯電部材４０の長手方向一端部に向けて配設されており、帯電部材４０は圧縮コイルバネ５６の付勢力によって、偏心カム５２の周面に圧接されている。このため、モータ５４によって偏心カム５２が回転されると、帯電部材４０が幅方向へ動き、搬送ベルト２８の表面には、用紙搬送方向Ｂに対して傾斜した直線状の正電荷パターンＱが形成される。
【００４６】
ここで、帯電部材４０の移動速度Ｖｅは、下記（１）式のようになっている。
Ｖｅ≧０．５＊Ｖｂ＊Ｐ／Ｌｐ（但し、Ｖｂは搬送ベルト２８の駆動速度、Ｐは凸部４０Ａのピッチ、Ｌｐは用紙Ｐの長さ）・・・（１）
即ち、正電荷パターンＱが、用紙Ｐの後端部から先端部にかけて１／２Ｐ以上幅方向へずれるように、帯電部材４０の移動速度Ｖｅが設定されている。このため、用紙Ｐの幅方向の端部の少なくとも一点を確実に、搬送ベルト２８の表面の電位差が最大で吸着力が最大になる位置に重ねることができる。従って、用紙Ｐの幅方向の端部を搬送ベルト２８の表面に安定して吸着できる。
【００４７】
なお、本実施形態では、帯電部材４０を長手方向他端側へのみ動かして、用紙搬送方向Ｂに対して帯電部材４０の長手方向一端側へのみ傾斜する正電荷パターンＱを形成したが、図７に示すように、帯電部材４０を長手方向の一端側と他端側へ交互に動かして、用紙搬送方向Ｂに対して帯電部材４０の長手方向の他端側と一端側へ交互に傾斜した、即ち用紙搬送方向Ｂへジグザクに延びる正電荷パターンＱを形成しても良い。この場合、用紙Ｐの幅方向の端部の数点を、搬送ベルト２８の表面の電位差が最大になる位置に重ねることができるので、用紙Ｐの幅方向の端部の搬送ベルト２８の表面への吸着状態をより一層安定させることができる。
[第３実施形態]
図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、用紙搬送装置２００では、帯電部材４０が、搬送ベルト２８の下側の平坦面２８Ｆ´に対向して配設されている。また、帯電部材４０は、長手方向一端部に取付けられた回転軸４０Ｃ回りに回動可能となっている。なお、回転軸４０Ｃは搬送ベルト２８の平坦面２８Ｆ´の法線方向と略平行となっているので、帯電部材４０をベルト回転方向Ａの上流側へ回動させた場合には、帯電部材４０と搬送ベルト２８の平坦面２８Ｆ´との距離は略一定に維持される。
【００４８】
ここで、図８（Ａ）に示すように、帯電部材４０のベルト回転方向Ａとの交差角度を略直角に調整した場合には、正電荷パターンＱのピッチが最大になり、図８（Ｃ）に示すように、帯電部材４０をベルト回転方向Ａの上流側へ回動させて、帯電部材４０のベルト回転方向Ａとの交差角度を略直角から減少させた場合には、正電荷パターンＱのピッチが減少する。
【００４９】
このように、帯電部材４０のベルト回転方向Ａとの交差角度を調整可能としたことで、搬送ベルト２８の表面に形成される正電荷パターンＱの疎密が調整可能となるので、環境によって変化する用紙Ｐの搬送ベルト２８の表面からの剥離性や、用紙Ｐの吸湿度等を考慮して、搬送ベルト２８の静電吸着力を調整することが可能となる。
[第４実施形態]
図９に示すように、用紙搬送装置３００では、２枚の帯電部材４０が、用紙Ｐが搬送ベルト２８に突入する位置よりもベルト回転方向Ａの上流側で、搬送ベルト２８の従動ロール２６に巻き掛けられた部分に、非接触で対向している。この２枚の帯電部材４０は、互いの凸部４０Ａが幅方向へオフセットされるように、ベルト回転方向Ａに並列されている。
【００５０】
また、一方の帯電部材４０には、上述した電源３８が接続され、他方の帯電部材４０には、電源３９が接続されている。この電源３９は、直流電源で、帯電部材４０に、−１０００Ｖ〜−５０００Ｖの負電圧を印加する。このため、搬送ベルト２８の表面には、正の電荷パターンＱと負の電荷パターンＱ´が幅方向に交番する電荷パターンが形成される。従って、第１乃至第３実施形態と比して、搬送ベルト２８の表面の電位差がより大きくなり、搬送ベルト２８の表面の静電吸着力がより大きくなる。
[第５実施形態]
図１０に示すように、用紙搬送装置４００では、交流電源４３が帯電部材４０に接続されており、帯電部材４０には、正電圧と負電圧が交互に印加される。これによって、搬送ベルト２８の表面には、幅方向に交番する電界と共に、用紙搬送方向Ｂに交番する電界が形成される。これによって、搬送ベルト２８の表面には、幅方向と用紙搬送方向Ｂに電位差が発生し、搬送ベルト２８の表面の静電吸着力がより大きくなる。
【００５１】
以上、第１乃至第５実施形態において説明したように、帯電部材４０が搬送ベルト２８の表面に非接触となっているので、搬送ベルト２８の表面の帯電特性を長時間維持でき、搬送される用紙Ｐの平面性を長時間維持できる。これによって、用紙Ｐへのインク滴の着弾精度を長時間維持できる。また、搬送ベルト２８に交番電極を埋め込むことなく、搬送ベルト２８の表面に交番電界を付与することが可能となっているので、搬送ベルト２８のコストを低減でき、以って、インクジェット記録装置１２全体のコストを低減できる。
【００５２】
なお、第１乃至第５実施形態では、インクジェット記録装置を例に取って本発明の液滴吐出装置を説明したが、本発明の液滴吐出装置は、インクジェット記録装置に限らず、高分子フィルム上に着色インクを吐出して行うディスプレイ用のカラーフィルターの作製、有機ＥＬ溶液をフィルム上に吐出させて行うＥＬディスプレイパネルの形成など、様々な工業的用途を対象とした液滴吐出装置一般に対して、適用可能である。
【００５３】
また、本発明のシート材搬送装置は、液滴吐出装置や画像形成装置に限らず、シート材を搬送ベルトに静電吸着して搬送するその他の装置に対して、適用可能である。
【００５４】
また、本発明において搬送対象となる「シート材」には、搬送ベルトに静電吸着される対象物であれば広く含まれる。したがって、シート材には、記録用紙やＯＨＰシートなどが含まれるのはもちろんであるが、これら以外にも、たとえば、ディスプレイパネルの基材となるフィルムなどが含まれる。
【００５５】
また、第１乃至第５実施形態では、用紙Ｐの幅よりも長尺のインクジェット記録ヘッドを備える構成を例に取って本発明を説明したが、これに限らず、例えば、用紙Ｐの幅よりも短尺のインクジェット記録ヘッドを用紙Ｐの幅方向に移動させる構成等にも本発明を適用可能である。
【００５６】
また、第１乃至第４実施形態では、帯電部材４０の形状を櫛歯状としたが、帯電部材４０ の形状は櫛歯状には限られず、凸部と凹部が交互に繰り返して形成されていれば良い。例えば、図１１（Ａ）に示すように、針状電極４５Ａを幅方向へ配列した帯電部材４５、または図１１（Ｂ）に示すように、樹脂でモールドされ先端を研磨された細いワイヤー４７Ａを等間隔で配列した帯電部材４７等が挙げられる。図１１（Ａ）に示す帯電部材４５では、針状電極４５Ａの先端のテーパ角度θを５〜４５°、針状電極４５Ａの材質を櫛歯状電極と同じにし、凸部の間隔を櫛歯状電極と同様にすることが望ましい。一方、図１１（Ｂ）に示す帯電部材４７では、ワイヤー４７Ａの径をφ１０〜１００μｍ、ワイヤー４７Ａの材質をＰｔ、Ａｕ、Ｗ等の金属、モールド材を絶縁性樹脂、凸部の間隔を櫛歯状電極と同等にすることが望ましい。
【００５７】
また、図１２に示すように、特開平１１−２５８９５９号公報に記載されているコロナ帯電器４９も、突起５１の間隔を広げたり、突起５１と帯電対象物との距離を広げたり適宜設計変更することで適用可能である。図１２（Ａ）に示すように、コロナ帯電器４９は、複数の鋭利な先端を有するピン状放電電極５３と、このピン状放電電極５３を狭支するための第１の支持体５５及び第２の支持体５７と、放電電流量を調整し、高電圧印加部を露出させないためのシールドケース５９とで主要部が構成されている。上記ピン状放電電極５３には、図示しない電源が接続されており、直流の高電圧が印加されるようになっている。
【００５８】
図１２（Ｂ）に示すように、ピン状放電電極５３の表面には、微小な突起５３Ａが無数に設けられている。この微小な突起５３Ａは、カーボンブラックであり、次のような電気泳動法によって付着させたものである。はじめに、平均粒子径５０ｎｍのアセチレンブラックをイソプレピルアルコールに分散した懸濁液を用紙する。この懸濁液の中でＢｅ−Ｃｕ製のピン電極と、ステンレス製の対向電極を１ｍｍ隔てて対向させ、この間に１０ｋＨｚ、１００Ｖの交流電圧を印加した。これにより、ピン状放電電極５３の先端近傍にアセチレンブラックを付着させることができた。このようにして得られたピン状放電電極５３を、ポリカーボネート樹脂製の第１の支持体５５及び第２の支持体５７間に狭支してアルミ製シールドケース５９内に設置し、図１２（Ａ）に示すようなコロナ帯電器４９を作製した。
【００５９】
このように、ピン状放電電極５３の表面に小さな突起を無数に形成したことによって、強電界を形成し、放電効率を高めることが出来る。これによって、低い印加電圧で放電することが可能となり、電源のコストを低減できる。また、放電電極近傍の電界を高めると、オゾン発生量が少なくなるという効果もあり、オゾンの処理コストも低減できる。
【００６０】
なお、このコロナ帯電器４９は、帯電対象物を均一に帯電することを目的としているので、本発明に適用するには、凸部の間隔を本発明と同様（好ましくは１〜５０ｍｍ、より好ましくは４〜１０ｍｍ）に広げ、帯電対象物との距離を０．１〜５ｍｍとして、離散的に帯電が行われるように改変する必要がある。
【００６１】
さらに、第１乃至第４実施形態では、シート材保持部材として、無端状の搬送ベルト２８を用いた構成を例に取って本発明を説明したが、図１３に示すように、シート材保持部材としては、ドラム２９も適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施形態のインクジェット記録装置の概略を示す図である。
【図２】本発明の実施形態のインクジェット記録装置の概略を示す図である。
【図３】本発明の実施形態のインクジェット記録装置の用紙搬送装置を示す斜視図である。
【図４】図３に示す用紙搬送装置の第１実施形態を示す平面図である。
【図５】図３に示す用紙搬送装置に備えられた帯電部材を拡大して示す図である。
【図６】図３に示す用紙搬送装置に備えられた帯電機構の変形例を示す図である。である。
【図７】図３に示す用紙搬送装置の第２実施形態を示す平面図である。
【図８】図３に示す用紙搬送装置の第３実施形態を示す（Ａ）、（Ｃ）は平面図、（Ｂ）は側面図である。
【図９】図３に示す用紙搬送装置の第４実施形態を示す平面図である。
【図１０】図３に示す用紙搬送装置の第５実施形態を示す平面図である。
【図１１】（Ａ）、（Ｂ）は、帯電部材の変形例を示す図である。
【図１２】（Ａ）、（Ｂ）は、帯電部材の変形例を示す図である。
【図１３】用紙搬送装置の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０        用紙搬送装置（シート材搬送装置）
１１        帯電機構（帯電手段）
１２        インクジェット記録装置（液滴吐出装置）
２８        搬送ベルト（シート材保持部材）
２９        ドラム（シート材保持部材）
３２        インクジェット記録ヘッド（液滴吐出ヘッド）
３８        電源（電圧印加手段）
３９        電源（電圧印加手段）
４０        帯電部材
４０Ａ      凸部
４０Ｂ      凹部
４３        交流電源（電圧印加手段）
４５        帯電部材
４７        帯電部材
４９        コロナ帯電器（帯電部材）
５０        駆動機構（駆動手段）
１００      用紙搬送装置（シート材搬送装置）
２００      用紙搬送装置（シート材搬送装置）
３００      用紙搬送装置（シート材搬送装置）
４００      用紙搬送装置（シート材搬送装置）
Ｐ          用紙（シート材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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