(57)【要約】【課題】ノズルからの液滴の吐出に伴うミストの浮遊を抑制し、ノズル面上でのコンタミの発生を防止する。【解決手段】第１の液体を吐出する第１吐出ヘッドと、第２の液体を吐出する第２吐出ヘッドとを有する印字部と、記録媒体を相対搬送する搬送手段と、前記記録媒体が１回目に前記印字部内を相対搬送される第１の搬送方向を、２回目には前記第１の搬送方向とは逆の第２の搬送方向に反転するスイッチバック部とを有し、前記第１吐出ヘッド及び第２吐出ヘッドが、前記第１の搬送方向に沿って上流側から、第２吐出ヘッド、第１吐出ヘッドの順に配置され、前記記録媒体を１回目に前記第１の搬送方向に沿って前記印字部内を相対搬送するときには前記第１吐出ヘッドのみ吐出し、前記記録媒体の相対搬送方向を反転して、２回目に前記第２の搬送方向に沿って前記印字部内を相対搬送するときには前記第２吐出ヘッドのみ吐出する。【選択図】図１
2007229959.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、第１の液体を吐出する第１吐出ヘッドと、第２の液体を吐出する第２吐出ヘッドとを有する印字部と、
記録媒体を、前記印字部内を相対的に移動するように相対搬送する搬送手段と、
前記記録媒体が１回目に前記印字部内を相対搬送されるときの第１の搬送方向を、前記記録媒体が２回目に前記印字部内を相対搬送されるときには前記第１の搬送方向とは逆の第２の搬送方向に相対搬送されるように、前記記録媒体の相対搬送方向を反転するスイッチバック部と、
を有し、前記印字部において前記第１吐出ヘッド及び第２吐出ヘッドが、前記第１の搬送方向に沿って上流側から、第２吐出ヘッド、第１吐出ヘッドの順に配置され、前記記録媒体を１回目に前記第１の搬送方向に沿って前記印字部内を相対搬送するときには前記第２吐出ヘッドからは吐出せず、前記第１吐出ヘッドから吐出し、前記記録媒体の相対搬送方向を前記スイッチバック部により反転して、前記記録媒体を２回目に前記第２の搬送方向に沿って前記印字部内を相対搬送するときには前記第１吐出ヘッドからは吐出せず、前記第２吐出ヘッドから吐出するようにしたことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記第１の液体は輻射線硬化開始剤を含む処理液であり、かつ前記第２の液体は重合性化合物を含むインクであり、さらに、前記第２の搬送方向に沿って前記第２吐出ヘッドの下流側に、前記第２吐出ヘッドにより前記インクが吐出された前記記録媒体に輻射線を照射する輻射線照射部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記第１の液体は凝集剤を含む処理液であり、かつ前記第２の液体は被凝集体を含むインクであることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載の液体吐出装置であって、さらに、前記第１の搬送方向に沿って、前記第１吐出ヘッドの下流直後に、前記記録媒体上に吐出された過剰な前記第１の液体をスクイズするスクイズ部を設けたことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項５】
第１の液体を吐出する第１吐出ヘッド及び第２の液体を吐出する第２吐出ヘッドに対して記録媒体を相対搬送する際、
前記第２吐出ヘッドの直下では吐出せずに前記記録媒体を通過搬送して、
前記第１吐出ヘッドの直下を相対搬送するときに、前記記録媒体に対して前記第１吐出ヘッドから前記第１の液体を吐出し、
前記記録媒体の相対搬送方向を逆の方向に反転して、
再度、前記第１吐出ヘッド及び前記第２吐出ヘッドに対して前記記録媒体を相対搬送する際、
前記第１吐出ヘッドの直下では吐出せずに前記記録媒体を通過搬送して、
前記第２吐出ヘッドの直下を相対搬送するときに、前記記録媒体に対して前記第２吐出ヘッドから前記第２の液体を吐出するようにしたことを特徴とする液体吐出方法。
【請求項６】
前記第１の液体は輻射線硬化開始剤を含む処理液であり、かつ前記第２の液体は重合性化合物を含むインクであり、前記第２吐出ヘッドから前記記録媒体に前記第２の液体を吐出した後、さらに前記記録媒体に対して輻射線を照射するようにしたことを特徴とする請求項５に記載の液体吐出方法。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれかに記載の液体吐出装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出方法及び装置並びに画像形成装置に係り、特に、２液系のインクを用いるインクジェット装置においてミストの浮遊を防止して２液によるコンタミネーションを防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像形成装置として、多数のノズル（液体吐出口）を配列させたインクジェットヘッド（液体吐出ヘッド）を有し  、このインクジェットヘッドと記録媒体を相対的に移動させながら、ノズルから記録媒体に向けてインク（液体）を吐出することにより記録媒体上に画像を記録するインクジェットプリンタ（インクジェット記録装置）が知られている。
【０００３】
インクジェットプリンタのインクジェットヘッドは、例えばインクタンクからインク供給路を介してインクが供給される圧力室と、画像データに応じた電気信号によって駆動される圧電素子と、圧電素子の駆動によって変形する圧力室の一部を構成する振動板と、振動板の変形によって圧力室の容積が減少することにより圧力室内のインクが液滴として吐出される圧力室に連通するノズルを含む圧力発生ユニットを有している。そして、圧力発生ユニットのノズルから吐出されたインク液滴によって形成されるドットを組み合わせることによって記録媒体上に１つの画像が形成される。
【０００４】
このようなインクジェットプリンタにおいては、インクジェットヘッドの各ノズルからインクを吐出する際、画像を形成するための本来のインク液滴の他に、微小なインク液滴がノズルから飛散したり、記録媒体に着弾したインク液滴の一部が跳ね返り微小なインク液滴となって浮遊したりして、インクジェットヘッドと記録媒体の間の空間にインクミストが発生する。
【０００５】
このとき、各色のインクを吐出する複数のインクジェットヘッドを備え、カラー画像を形成するインクジェットプリンタの場合に、あるヘッドから飛散したインクミストが他のヘッドのノズル面に付着するとコンタミネーション（コンタミ）が発生する。また、インクミストが装置内の各所に付着することによって、装置の正常な動作が阻害される虞れがある。
【０００６】
また、インクジェット方式の画像形成装置において、紫外線硬化型インク（いわゆるＵＶインク）等の放射線硬化型インクを用い、記録媒体上に打滴された放射線硬化型インクに対して放射線を照射して早期に硬化させることで、画質の向上や記録の高速化を図るようにしたものが知られている。このとき例えば、紫外線硬化開始剤が入った処理液と硬化主剤（重合性化合物）を含むインクとを別のヘッドから吐出するようにした２液系のインクジェットヘッドの場合に、このような処理液を吐出するヘッドとインクを吐出するヘッドとの間でノズル面でコンタミが発生すると、ノズル面上でインクが固化し、ノズルが詰まり、その結果吐出不良となる。
【０００７】
このコンタミが発生する主な要因は、吐出時に発生するミストが記録媒体を搬送する時に起こる気流に乗って搬送下流側のヘッドのノズル面に付着することにある。そこで、従来コンタミを防止するために、ヘッド間の距離を広げたり、記録媒体の搬送速度を遅くして気流を抑えたり、あるいは頻繁にヘッドのメンテナンスを行うなどの対策が行われてきた。
【０００８】
また従来、以下のように、積極的にインクミストを回収しようという試みも行われている。
【０００９】
例えば、記録媒体の搬送方向と直交する方向へ走査する記録ヘッドのノズルからインク液滴を吐出して記録媒体に画像を記録する記録装置において、記録ヘッドの走査方向上の両側にミスト回収手段を設け、記録ヘッドの走査方向と反対側のミスト回収手段は空気を吸引し、記録ヘッドの走査方向側のミスト回収手段は空気を送風するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１等参照）。
【００１０】
また、例えば、ヘッド面に対して走査手段によるヘッド部材の相対的移動方向の下流側に、走査手段によるヘッド部材の相対的移動に伴ってヘッド面上に発生する気流の速度に影響を与えないように、かつ、気流を円滑に偏向させる偏向面を有する整流機構を備え、偏向面には液体ミストを吸収する吸収部材を設けたものが知られている（例えば、特許文献２等参照）。
【００１１】
また、例えば、記録ヘッドの主走査方向の往復移動を伴って記録媒体に紫外線硬化剤を含んだインクを用いて記録を行うインクジェット記録装置において、記録ヘッドが移動しつつインクを吐出するときに、記録ヘッドの移動方向におけるインク吐出部の前方位置から、記録媒体に付着されたインクに紫外線を照射するようにしたものが知られている（例えば、特許文献３等参照）。
【特許文献１】特開２００４−３３０６３７号公報
【特許文献２】特開２００４−３３０４４６号公報
【特許文献３】特開２００３−１１３３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記特許文献１に記載のものでは、複数のヘッドのミストを回収して複数のヘッド間のコンタミを防止しようとすると、各ヘッド毎にミスト回収手段を設置する必要があり、そのためのスペースが必要となり装置が大型化するという問題がある。さらに、ヘッド間のスペースが広くなるとドット位置ずれの発生が懸念され、高画質化が難しくなる。また、高画質化を実現するためには精密搬送が必要となりコストアップという問題がある。
【００１３】
また、上記特許文献２に記載のものも同様に、複数のヘッドのミストを回収して複数のヘッド間のコンタミを防止しようとすると、ヘッド間に整流機構を設けなければならず、装置の大型化、画質低下、高コスト化等の問題がある。
【００１４】
さらに、上記特許文献３に記載のものでは、紫外線照射部をヘッドの両側に設けなければならず、そのためのスペースが必要となる。さらに、紫外線の影響により吐出面でインクが硬化するのを防ぐために、ヘッド間と紫外線照射部の距離を離す必要があり、装置が大型化してしまうという問題がある。
【００１５】
このように上記従来技術においては、いずれの場合も、装置の大型化やヘッド間距離の増加に伴う画質劣化、精密搬送に伴うコストアップなどの弊害が大きかった。また、上記従来技術はいずれも記録ヘッドが記録媒体搬送方向に直交する方向に走査するシャトル型ヘッドであったが、ライン型の半固定式ヘッドの場合を考えると、シャトル型ヘッドに比べて着弾位置誤差が認識されやすく、そのためコンタミの影響が顕著となる。これに対して頻繁なメンテナンスにより回避しようとすると、半固定式のヘッドの下側にワイプブレードやキャップを挿入してメンテナンスを行わなければならず、手間と時間がかかるという問題がある。また、メンテナンス頻度の増加により生産性が低下する。
【００１６】
また、２液反応型の液体を吐出する場合、反応液間のコンタミによる反応で硬化したものは、メンテナンスによっても回復することができず、最悪の場合ノズル部での硬化による不吐出という致命的なトラブルとなる。このように、上記従来のインクミストを回収する方法では、ヘッド間のコンタミを防止する対策としては不十分である。
【００１７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、ノズルからの液滴の吐出に伴うミストの浮遊を抑制し、ノズル面上でのコンタミによる不具合を解消することを目的とし、特に、従来検討されていなかった２液反応系の液体を吐出する装置でのヘッド群間でのコンタミの発生を防止することのできる液体吐出方法及び装置並びに画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、少なくとも、第１の液体を吐出する第１吐出ヘッドと、第２の液体を吐出する第２吐出ヘッドとを有する印字部と、記録媒体を、前記印字部内を相対的に移動するように相対搬送する搬送手段と、前記記録媒体が１回目に前記印字部内を相対搬送されるときの第１の搬送方向を、前記記録媒体が２回目に前記印字部内を相対搬送されるときには前記第１の搬送方向とは逆の第２の搬送方向に相対搬送されるように、前記記録媒体の相対搬送方向を反転するスイッチバック部と、を有し、前記印字部において前記第１吐出ヘッド及び第２吐出ヘッドが、前記第１の搬送方向に沿って上流側から、第２吐出ヘッド、第１吐出ヘッドの順に配置され、前記記録媒体を１回目に前記第１の搬送方向に沿って前記印字部内を相対搬送するときには前記第２吐出ヘッドからは吐出せず、前記第１吐出ヘッドから吐出し、前記記録媒体の相対搬送方向を前記スイッチバック部により反転して、前記記録媒体を２回目に前記第２の搬送方向に沿って前記印字部内を相対搬送するときには前記第１吐出ヘッドからは吐出せず、前記第２吐出ヘッドから吐出するようにしたことを特徴とする液体吐出装置を提供する。
【００１９】
これにより、第１の液体を吐出するときには第２吐出ヘッドに第１の液体ミストが行かず、第２の液体を吐出するときには第１吐出ヘッドに第２の液体ミストが行かないので、ヘッド間でのノズル面におけるコンタミの発生を防止することが可能となる。
【００２０】
また、請求項２に示すように、前記第１の液体は輻射線硬化開始剤を含む処理液であり、かつ前記第２の液体は重合性化合物を含むインクであり、さらに、前記第２の搬送方向に沿って前記第２吐出ヘッドの下流側に、前記第２吐出ヘッドにより前記インクが吐出された前記記録媒体に輻射線を照射する輻射線照射部を設けたことを特徴とする。
【００２１】
これにより、ヘッド間でのミストの付着によるコンタミを抑制し、ノズル詰まり等の弊害を防止することが可能となる。
【００２２】
また、請求項３に示すように、前記第１の液体は凝集剤を含む処理液であり、かつ前記第２の液体は被凝集体を含むインクであることを特徴とする。
【００２３】
この場合にも、同様にヘッド間でのミストの付着によるコンタミを防止することが可能となる。
【００２４】
また、請求項４に示すように、請求項２または３に記載の液体吐出装置であって、さらに、前記第１の搬送方向に沿って、前記第１吐出ヘッドの下流直後に、前記記録媒体上に吐出された過剰な前記第１の液体をスクイズするスクイズ部を設けたことを特徴とする。
【００２５】
これにより、第１の液体を記録媒体上に均一に引き延ばすことができ、画質の向上を図ることが可能となる。また、余剰な液を均一に引き延ばす事で、第１の吐出ヘッドの吐出に対する性能を下げる事ができるため、製造の歩留りを改善でき、コストダウンが可能である。
【００２６】
また、同様に前記目的を達成するために、請求項５に記載の発明は、第１の液体を吐出する第１吐出ヘッド及び第２の液体を吐出する第２吐出ヘッドに対して記録媒体を相対搬送する際、前記第２吐出ヘッドの直下では吐出せずに前記記録媒体を通過搬送して、前記第１吐出ヘッドの直下を相対搬送するときに、前記記録媒体に対して前記第１吐出ヘッドから前記第１の液体を吐出し、前記記録媒体の相対搬送方向を逆の方向に反転して、再度、前記第１吐出ヘッド及び前記第２吐出ヘッドに対して前記記録媒体を相対搬送する際、前記第１吐出ヘッドの直下では吐出せずに前記記録媒体を通過搬送して、前記第２吐出ヘッドの直下を相対搬送するときに、前記記録媒体に対して前記第２吐出ヘッドから前記第２の液体を吐出するようにしたことを特徴とする液体吐出方法を提供する。
【００２７】
これにより、第１の液体を吐出するときには第２吐出ヘッドに第１の液体ミストが行かず、第２の液体を吐出するときには第１吐出ヘッドに第２の液体ミストが行かないので、ヘッド間でのノズル面におけるコンタミの発生を防止することが可能となる。
【００２８】
また、請求項６に示すように、前記第１の液体は輻射線硬化開始剤を含む処理液であり、かつ前記第２の液体は重合性化合物を含むインクであり、前記第２吐出ヘッドから前記記録媒体に前記第２の液体を吐出した後、さらに前記記録媒体に対して輻射線を照射するようにしたことを特徴とする。
【００２９】
これにより、ヘッド間でのミストの付着によるコンタミを抑制し、ノズル詰まり等の弊害を防止することが可能となる。
【００３０】
また、同様に前記目的を達成するために、請求項７に記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の液体吐出装置を備えたことを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００３１】
これにより、ヘッド間でのコンタミの発生が抑制され、記録画像の画質向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００３２】
以上説明したように、本発明によれば、ヘッド間でのノズル面におけるコンタミの発生を防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、添付図面を参照して、本発明に係る液体吐出方法及び装置並びに画像形成装置について詳細に説明する。
【００３４】
図１は、本発明に係る液体吐出装置を備えた画像形成装置としてのインクジェット記録装置の一実施形態の概略を示す全体構成図である。
【００３５】
図１に示すように、本実施形態のインクジェット記録装置１０は、第１の液体として処理液を吐出する第１液目ヘッド群（第１吐出ヘッド）１２−１と、第２の液体として各色のインクを吐出する第２液目ヘッド群（第２吐出ヘッド）１２−２及びＵＶ（紫外線）照射部（輻射線照射部）１２−３からなる印字部１２と、印字部１２に記録紙１６を供給する給紙部１４と、記録紙１６を搬送する搬送部１８と、記録済みの記録紙１６を外部に排出する排紙部２０を備えている。
【００３６】
給紙部１４は、図１ではカット紙が積層装填されたカセット（メディアスタッカ）を示しているが、給紙部１４としては特に限定されるものではない。ロール紙（連続用紙）を収納したマガジンによって記録紙１６を供給するようにしてもよい。ロール紙を用いる場合には、マガジンのすぐ下流側にカッターを配置して、マガジンから取り出されたロール紙をカッターで所望の大きさにカットしてから搬送して用いるようにすればよい。また、ロール紙を用いる場合、マガジンに装填されていたことによる巻き癖が残りカールしているため、このカールを除去するために、例えば、マガジンの巻き癖方向と逆方向に加熱ドラムで記録紙１６に熱を与えるデカール処理部を設けることが好ましい。
【００３７】
搬送部１８は、給紙部１４から印字部１２へ記録紙１６を搬送する第１搬送路１８−１、印字部１２の直下を記録紙１６を搬送する第２搬送路１８−２、印字部１２を通過した記録紙１６の搬送方向を逆転するスイッチバック部１７及び印字後の記録紙１６を排紙部２０に搬送する第３搬送路１８−３から成り、各搬送路１８−１〜１８−３の各所定位置には記録紙１６を搬送するための搬送ローラ対１９が設置されている。
【００３８】
給紙部１４から供給された記録紙１６は、図に矢印Ａ０で示すように、第１搬送路１８−１により印字部１２に搬送される。印字部１２に搬送された記録紙１６は、第２搬送路１８−２を最初（第１回目）は図に矢印Ａ１で示すように印字部１２直下を右から左へ（第１の搬送方向）スイッチバック部１７まで搬送される。
【００３９】
スイッチバック部１７に搬送された記録紙１６は、一旦停止し、搬送方向が逆向きに反転され、再度印字部１２に向かって、今度は第２搬送路１８−２を逆向きに搬送される。すなわち、第２回目に印字部１２を通過する記録紙１６は、図に矢印Ａ２で示すように印字部１２直下を左から右へ（第２の搬送方向）搬送される。
【００４０】
なお、本実施形態では、印字部１２に対して記録紙１６が移動するように搬送しているが、記録時には記録紙１６を印字部１２の下側に固定しておいて印字部１２の方を記録紙１６上に移動させるようにしてもよい。
【００４１】
第２搬送路１８−２は、記録紙１６を印字部１２の各ヘッドのノズル面（図示省略）に対向する部分が平面（フラット面）を保つように搬送するように構成されている。上述したように、本実施形態においては、記録紙１６は、その搬送方向を逆転して印字部１２内を２回搬送されるが、このとき印字部１２によって記録紙１６に印字が行われる。なお、印字方法については後で詳しく述べる。
【００４２】
印字後の記録紙（プリント物）１６は、図に矢印Ａ３で示すように、第３搬送路１８−３により排紙部２０に搬送され、排紙部２０から排出される。なお、排紙部２０には、オーダー別に画像を集積するソーターが設けられていることが好ましい。
【００４３】
なお、本実施形態の印字部１２は、図１に示すように、第２搬送路１８−２上に第１の搬送方向Ａ１の上流側から、ＵＶ照射部１２−３、第２液目ヘッド群１２−２、第１液目ヘッド群１２−１の順に並んでいる。さらに、第１液目ヘッド群１２−１、第２液目ヘッド群１２−２からの液体の吐出によって生じた液体ミストを吸収（回収）するためのファン２２が、第１の搬送方向Ａ１に関し、印字部１２より下流側、すなわち第１液目ヘッド群１２−１よりも下流側に設置されている。
【００４４】
図２に、印字部１２の周辺を拡大して平面図で示す。
【００４５】
印字部１２は、前述したように、処理液を吐出する第１液目ヘッド群１２−１と各色のインクを吐出する第２液目ヘッド群１２−２及びＵＶ（紫外線）照射部１２−３を有している。第１液目ヘッド群１２−１は、処理液を吐出する処理液ヘッド１２−１Ｓを有し、第２液目ヘッド群１２−２は、イエロー（Ｙ）インクを吐出する印字ヘッド１２−２Ｙ、マゼンタ（Ｍ）インクを吐出する印字ヘッド１２−２Ｍ、シアン（Ｃ）インクを吐出する印字ヘッド１２−２Ｃ、及び黒（Ｋ）インクを吐出する印字ヘッド１２−２Ｋを有している。
【００４６】
前述したように、印字部１２は、第２搬送路１８−２上に矢印Ａ１で示した第１の搬送方向に沿って上流側から、ＵＶ照射部１２−３、第２液目ヘッド群１２−２、第１液目ヘッド群１２−１の順に配置されている。
【００４７】
第１液目ヘッド群１２−１を構成する処理液ヘッド１２−１Ｓ及び、第２液目ヘッド群１２−２を構成する印字ヘッド１２−２Ｙ、１２−２Ｍ、１２−２Ｃ、１２−２Ｋは、それぞれ記録紙１６の最大紙幅に対応する長さを有するライン型ヘッドであり、記録紙１６の搬送方向（第２搬送路１８−２の方向に沿った第１の搬送方向Ａ１及び第２の搬送方向Ａ２、副走査方向）と直交する方向（主走査方向）に配置されたフルライン型のヘッドである。
【００４８】
なお、本例では、ＹＭＣＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせについては本実施形態に限定はされず、必要に応じて淡インク、濃インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出する印字ヘッドを追加する構成も可能である。
【００４９】
また、ＵＶ照射部１２−３は、記録紙１６の全幅に渡ってＵＶ光を照射するように構成されたＵＶ光源からなっている。
【００５０】
本実施形態のインクジェット記録装置１０で用いられる処理液ヘッド１２−１Ｓから吐出される処理液は、硬化（重合）開始剤を含んでいる。また、各色の印字ヘッド１２−２Ｙ、１２−２Ｍ、１２−２Ｃ、１２−２Ｋから吐出される各色インクは、ＵＶ硬化型インクであり、ＵＶ（紫外線）エネルギーの付与によって硬化（重合化）する重合性化合物（硬化主剤）と色材（着色剤）とを含有して構成されている。
【００５１】
なお、本実施形態では、インクはこのように色材を含んでいるが、本発明においては、インクが必ずしも色材を含むことは必要ではなく、透明インクであってもよい。
【００５２】
重合性化合物とは、硬化（重合）開始剤から発生するラジカルなどの開始種により重合反応を生起し、硬化する機能を有する化合物を言う。例えば、ここで重合性化合物としては、モノマー、オリゴマーまたは低分子量ホモポリマー、コポリマーなどの紫外線硬化性成分が含まれる。また、処理液には、拡散防止剤及び高沸点有機溶剤を含有させるようにしてもよい。
【００５３】
また、硬化（重合）開始剤とは、光、熱、あるいはその両方のエネルギーによりラジカルなどの開始種を発生し、重合性化合物の重合を開始、促進させる化合物を指し、公知の熱重合開始剤や結合解離エネルギーの小さな結合を有する化合物、光重合開始剤などを選択して用いることができる。
【００５４】
また、本実施形態で用いられる色材（着色剤）には、特に制限はなく、インクの使用目的に適合する色相、色濃度を達成できるものであれば、公知の水溶性染料、油溶性染料及び顔料から適宜選択して用いることができる。
【００５５】
このように、処理液と各色のインクとを組み合わせた構成により、主として処理液に含まれる拡散防止剤の機能によって着弾干渉による画像劣化を回避するとともに、ＵＶ照射部１２−３からの洩れ光や記録紙１６による反射光が各印字ヘッド１２−２Ｙ、１２−２Ｍ、１２−２Ｃ、１２−２Ｋ及び処理液ヘッド１２−１Ｓのノズルに当たってしまう場合にも、各液体は硬化開始剤と重合性化合物とを別々のヘッドに割り当てて一緒にしていないため、硬化反応（重合反応）が起こらず、各ヘッドのノズル内における処理液及びインクの固化が防止される。
【００５６】
なお、上記各液体の構成とは逆に、各色インクが硬化開始剤を含有し、処理液が重合性化合物（ＵＶモノマー）を含有するようにしても、上記と同様の効果を奏することが可能である。
【００５７】
次に、ヘッドの構造について説明する。処理液ヘッド１２−１Ｓ及び各色の印字ヘッド１２−２Ｙ、１２−２Ｍ、１２−２Ｃ、１２−２Ｋの構造は共通しているので、以下、これらを代表して符号５０によって単にヘッド５０と表すものとする。
【００５８】
図３（ａ）は、ヘッド５０の構造例を示す平面透視図である。
【００５９】
図３（ａ）に示すように、本例のヘッド５０は、液体（処理液あるいは各色のインク）の吐出口であるノズル５１と、各ノズル５１に対応する圧力室５２と圧力室５２に液体を供給する供給口５３等から成る圧力室ユニット５４を千鳥状に２次元マトリクス状に配置した構造を有している。これにより、ヘッド長手方向（記録紙搬送方向と直交する方向）に沿って並ぶように投影される実質的なノズル間隔（投影ノズルピッチ）を高密度化することが可能となる。
【００６０】
記録紙１６の搬送方向と略直交する方向に記録紙１６の全幅に対応する長さ以上のノズル列を構成する形態は、ここに示したものに限定されない。例えば、図３（ａ）の構成に代えて、図示は省略するが、複数のノズル５１が２次元に配列された短尺のヘッドユニットを千鳥状に配列して繋ぎ合わせることで記録紙１６の全幅に対応する長さのノズル列を有するラインヘッドを構成するようにしてもよい。
【００６１】
ヘッド５０の各ノズル５１に対応して設けられている圧力室５２は、図３（ａ）に示すようにその平面形状が略正方形となっており、その対角線の両隅部にノズル５１と供給口５３が設けられている。なお、圧力室５２の形状は、このように正方形に限定されるものではなく、その平面形状は、四角形（菱形、長方形など）、五角形、六角形その他の多角形や円形、楕円形など多様な形状とすることができる。
【００６２】
また、圧力室ユニット５４の、図３（ａ）中の３Ｂ−３Ｂ線に沿った断面図を図３（ｂ）に示す。
【００６３】
図３（ｂ）に示すように、各圧力室５２は、供給口５３を介して共通液室５５と連通している。共通液室５５は、図示を省略した液体供給源たる液体タンクと連通しており、液体タンクから供給される液体は共通液室５５を介して各圧力室５２に分配供給されるようになっている。
【００６４】
圧力室５２の天面を構成し共通電極と兼用される振動板５６の上側には、個別電極５７を備えた圧電素子（圧電アクチュエータ）５８が接合されている。個別電極５７に駆動電圧を印加することにより圧電素子５８が変形して圧力室５２の容積が縮小し、これに伴う圧力変化によってノズル５１から圧力室５２内の液体が吐出される。液体吐出後、圧力室５２の容積が元にもどると共通液室５５から供給口５３を通って新しい液体が圧力室５２に供給されるようになっている。
【００６５】
図４に、本実施形態のインクジェット記録装置１０においてヘッド５０に液体を供給する液体供給系の概略構成を示す。
【００６６】
液体タンク６０は、ヘッド（処理液を吐出するヘッドあるいは各色のインクを吐出するヘッド）５０に液体（処理液あるいは各色のインク）を供給するための基タンクである。液体タンク６０の形態には、液体残量が少なくなった場合に、補充口（図示省略）から液体を補充する方式と、タンクごと交換するカートリッジ方式とがある。使用用途に応じて液体の種類（例えばインクの種類）を替える場合には、カートリッジ方式が適している。この場合、液体（インク）の種類をバーコード等で識別して、液体の種類に応じて吐出制御を行うことが好ましい。
【００６７】
図４に示したように、液体タンク６０とヘッド５０を繋ぐ管路の中間には、異物や気泡を除去するためにフィルタ６２が設けられている。フィルタ・メッシュサイズはヘッド５０のノズル径と同等若しくはノズル径以下（一般的には、２０μｍ程度）とすることが好ましい。
【００６８】
なお、図４には示さないが、ヘッド５０の近傍またはヘッド５０と一体にサブタンクを設ける構成も好ましい。サブタンクは、ヘッド５０の内圧変動を防止するダンパー効果及びリフィルを改善する機能を有する。
【００６９】
また、インクジェット記録装置１０には、ノズルの乾燥防止又はノズル近傍の液体粘度上昇を防止するための手段としてのキャップ６４と、ノズル面５０Ａの清掃手段としてのクリーニングブレード６６とが設けられている。
【００７０】
これらキャップ６４及びクリーニングブレード６６を含むメンテナンスユニットは、図示を省略した移動機構によってヘッド５０に対して相対移動可能であり、必要に応じて所定の退避位置からヘッド５０下方のメンテナンス位置に移動されるようになっている。
【００７１】
キャップ６４は、図示しない昇降機構によってヘッド５０に対して相対的に昇降変位される。昇降機構は、電源ＯＦＦ時や印刷待機時にキャップ６４を所定の上昇位置まで上昇させ、ヘッド５０に密着させることにより、ノズル面５０Ａのノズル領域をキャップ６４で覆うようになっている。
【００７２】
クリーニングブレード６６は、ゴムなどの弾性部材で構成されており、図示を省略したブレード移動機構によりヘッド５０の液体吐出面（ノズル面５０Ａ）に摺動可能である。ノズル面５０Ａに液滴や異物が付着した場合、クリーニングブレード６６をノズル面５０Ａに摺動させることでノズル面５０Ａを拭き取り、ノズル面５０Ａを清浄化するようになっている。
【００７３】
印字中又は待機中において、特定のノズル５１の使用頻度が低くなり、例えば、そのノズル５１近傍のインク粘度が上昇した場合、粘度が上昇して劣化したインクを排出すべく、キャップ６４に向かって予備吐出が行われる。
【００７４】
また例えば、ヘッド５０内のインク（圧力室５２内のインク）に気泡が混入した場合、ヘッド５０のノズル面５０Ａにキャップ６４を当て、吸引ポンプ６７で圧力室５２内のインク（気泡が混入したインク）を吸引により除去し、吸引除去したインクを回収タンク６８へ送液する。この吸引動作は、初期のインク（液体）のヘッド５０への装填時、或いは長時間の停止後の使用開始時にも行われ、粘度が上昇して固化した劣化インクが吸い出され除去される。
【００７５】
すなわち、各色のインクを吐出するヘッド５０の場合、ある時間以上吐出しない状態が続くと、ノズル近傍のインク溶媒が蒸発してノズル近傍のインクの粘度が高くなってしまい、吐出駆動用のアクチュエータ（積層圧電素子５８）が動作してもノズル５１からインクが吐出しなくなる。従って、この様な状態になる手前で（積層圧電素子５８の動作によってインク吐出が可能な粘度の範囲内で）、インク受けに向かって積層圧電素子５８を動作させ、粘度が上昇したノズル近傍のインクを吐出させる「予備吐出」が行われる。また、ノズル面５０Ａの清掃手段として設けられているクリーニングブレード６６等のワイパーによってノズル面５０Ａの汚れを清掃した後に、このワイパー摺擦動作によってノズル５１内に異物が混入するのを防止するためにも予備吐出が行われる。なお、予備吐出は、「空吐出」、「パージ」、「唾吐き」などと呼ばれる場合もある。
【００７６】
また、ノズル５１や圧力室５２内に気泡が混入したり、ノズル５１内のインクの粘度上昇があるレベルを超えたりすると、上記予備吐出ではインクを吐出できなくなるため、以下に述べる吸引動作を行う。
【００７７】
すなわち、ノズル５１や圧力室５２のインク内に気泡が混入した場合、或いはノズル５１内のインク粘度があるレベル以上に上昇した場合には、積層圧電素子５８を動作させてもノズル５１からインクを吐出できなくなる。このような場合、印字ヘッド５０のノズル面５０Ａに、キャップ６４を当てて圧力室５２内の気泡が混入したインク又は増粘インクをポンプ６７で吸引する動作が行われる。
【００７８】
ただし、上記の吸引動作は、圧力室５２内のインク全体に対して行われるためインク消費量が大きい。したがって、粘度上昇が少ない場合はなるべく予備吐出を行うことが好ましい。なお、図４で説明したキャップ６４は、吸引手段として機能するとともに、予備吐出のインク受けとしても機能し得る。
【００７９】
また、好ましくは、キャップ６４の内側が仕切壁によってノズル列に対応した複数のエリアに分割されており、これら仕切られた各エリアをセレクタ等によって選択的に吸引できる構成とする。
【００８０】
以下、本実施形態の作用を説明する。
【００８１】
図１に示すように、給紙部１４のメディアスタッカより取り出された記録紙１６は、第１搬送路１８−１に沿って印字部１２へ搬送される。
【００８２】
図５に、図１における印字部１２の周辺を拡大して示す。
【００８３】
図５に示すように、印字部１２に搬送された記録紙１６は、まず最初（１回目）は、第２搬送路１８−２上を図に矢印Ａ１で示すように右から左へ向かう第１の搬送方向に搬送される。印字部１２には、第１の搬送方向Ａ１の上流側（図の右側）から、ＵＶ照射部１２−３、印字ヘッド１２−２Ｙ、１２−２Ｍ、１２−２Ｃ、１２−２Ｋによって構成される第２液目ヘッド群１２−２、処理液ヘッド１２−１Ｓによって構成される第１液目ヘッド群１２−１、がこの順に並んでいる。さらにその下流側に、液体ミストを回収するためのファン２２と、気流の流れをファン２２の方へ向けるためのエアーダクト２３が設けられている。
【００８４】
記録紙１６が、第１の搬送方向に沿って（図の右から左へ）最初に印字部１２を通過するときには、第２液目ヘッド群１２−２からはインクを吐出しない。
【００８５】
次に、図６に示すように、第１の搬送方向Ａ１に沿って、記録紙１６が、さらに図の左側に搬送され第１液目ヘッド群１２−１の直下に来たときに、第１液目ヘッド群１２−１を構成する処理液ヘッド１２−１Ｓから記録紙１６に向けて硬化（重合）開始剤の入った処理液（第１液）２４が吐出される。
【００８６】
このとき、第１液目ヘッド群１２−１の周辺には、処理液（第１液）のミスト（第１液目ミスト）２５が発生する。このとき、記録紙１６の搬送によって生じる気流が、図に矢印Ｂ１で示すように、記録紙１６の搬送方向Ａ１と同方向に発生するため、この気流の流れＢ１に沿って第１液目ミスト２５は、図の右から左へと流れていく。従って、第１液目ミスト２５が第２液目ヘッド群１２−２側に流れることはない。これにより、第２液目ヘッド群１２−２のノズル面でのコンタミの発生が防止される。
【００８７】
さらにこのとき、ファン２２をＯＮにして、第１液目ミスト２５を回収するようにすると、より高いミスト除去効果をあげることができる。
【００８８】
第１液目ヘッド群１２−１の処理液ヘッド１２−１Ｓから処理液を吐出した後、図７に破線で示すように、第１液目ヘッド群１２−１より後方（図の左側）のスイッチバック部１７に記録紙１６を搬送し、搬送を一時停止する。なお、ファン２２を用いている場合には、ここでファン２２をＯＦＦにする。
【００８９】
その後、スイッチバック部１７において、記録紙１６の搬送方向を１８０°反転させ、第２搬送路１８−２上を、今度は、図に矢印Ａ２で示す第２の搬送方向に搬送を再開する。そして印字部１２に対する記録紙１６の２回目の搬送においては、記録紙１６は図の左から右へ印字部１２を搬送される。まず第１液目ヘッド群１２−１の直下を搬送されるが、このとき第１液目ヘッド群１２−１は吐出することなく、記録紙１６は単に第１液目ヘッド群１２−１の直下を通過する。
【００９０】
そして、図に実線で示すように、記録紙１６が第２液目ヘッド群１２−２の直下を搬送されるときに、第２液目ヘッド群１２−２を構成する各印字ヘッド１２−２Ｙ、１２−２Ｍ、１２−２Ｃ、１２−２Ｋから重合性化合物の入った各色のインク（第２液目）２６が吐出される。
【００９１】
このとき、第２液目ヘッド群１２−２周辺にはインク（第２液目）ミスト２７が発生する。しかし、記録紙１６が図の左から右に向かう第２の搬送方向Ａ２に沿って搬送されているため、記録紙１６の搬送に伴う気流が図に矢印Ｂ２で示すように図の左から右に向かって流れるので、第２液目ミスト２７が第２液目ヘッド群１２−２よりも左側にある第１液目ヘッド群１２−１に達することはない。
【００９２】
また、このように第２の搬送方向Ａ２に記録紙１６を搬送している時には、第１液目ヘッド群１２−１からは吐出しないので、第１液目ミスト２５が第２液目ヘッド群１２−２に達することはない。
【００９３】
このように、第１液目ヘッド群１２−１及び第２液目ヘッド群１２−２それぞれのノズル面におけるコンタミの発生が防止される。
【００９４】
記録紙１６が第２液目ヘッド群１２−２の下を通過した後、ＵＶ照射部１２−３でＵＶ光Ｕ１を照射することにより、記録紙１６上の液体を硬化させて、記録紙１６を第３搬送路１８−３（図１参照）により排紙部２０へと搬送する。
【００９５】
なお、上に示した例では、第２液目ヘッド群１２−２の横（第１の搬送方向Ａ１上流側、あるいは同じことであるが第２の搬送方向Ａ２下流側）にＵＶ照射部１２−３を配置しているが、図８に示すように、第２液目ヘッド群１２−２直下の第２搬送路１８−２を挟む位置にＵＶ照射部１２−３を配置してもよい。
【００９６】
上述したように、本実施形態によれば、第１液目ミストが第２液目ヘッド群１２−２に到達することはなく、コンタミが発生しないので、図８に示すように第２液目ヘッド群１２−２直下からＵＶ光Ｕ１を照射しても、第２液目ヘッド群１２−２の各ノズル内のインクが硬化することはない。
【００９７】
ただこの場合には、記録媒体（メディア）は、透明なメディアや薄いメディアなどＵＶ吸収の少ない記録媒体に限定されるが、ＵＶ照射部１２−３を第２搬送路１８−２を挟んで配置することにより、装置の小型化、低コスト化を図ることが可能となる。
【００９８】
このように本実施形態によれば、それぞれのヘッド群に他のヘッド群からの液体のミストが付着することがないため、各ヘッドのノズル面上でコンタミが発生してインクが硬化するということが防止される。従って、ノズル詰まり等によるヘッド交換を抑制することができ、さらに、メンテナンスの頻度も低減でき、生産性の向上、無駄インクの削減及びランコストの低減が期待できる。
【００９９】
次に、上で説明した本実施形態の作用をフローチャートを用いて再度確認することとする。
【０１００】
図９に、本実施形態の液体吐出方法をフローチャートで示す。
【０１０１】
まず図９のステップＳ１００において、記録紙１６を給紙部１４より取り出して、第１搬送路１８−１を介して印字部１２へ搬送する。
【０１０２】
次に、ステップＳ１１０において、印字部１２内の第２搬送路１８−２を、給紙部１４側から記録紙１６が搬送されて来たその流れに沿った第１の搬送方向に記録紙１６を搬送し、ファン２２をＯＮにする。上述したように、この第１の搬送方向に沿って上流側から（すなわち給紙部１４に近い側から）、ＵＶ照射部１２−３、第２液目ヘッド群１２−２、第１液目ヘッド群１２−１（さらにファン２２）の順に並んでいるが、最初印字部１２内を第１の搬送方向に搬送されている時には記録紙１６はまず第１液目ヘッド群１２−１の下を搬送されるが、このときは第１液目ヘッド群１２−１から記録紙１６に対して吐出せずに記録紙１６は第１液目ヘッド群１２−１の下を単に通過する。
【０１０３】
次に、ステップＳ１２０において、記録紙１６が第１液目ヘッド群１２−１の直下を搬送される時に、第１液目ヘッド群１２−１の処理液ヘッド１２−１Ｓから記録紙１６に対して処理液を吐出する。このとき処理液（第１液目）のミストが発生するが、記録紙１６を搬送する際に発生する気流によって、このミストは第１の搬送方向下流側に流されるため、上流側の第２液目ヘッド群１２−２には達せず、第２液目ヘッド群１２−２のノズル面でコンタミが発生することはない。
【０１０４】
次に、ステップＳ１３０において、記録紙１６はスイッチバック部１７に搬送される。記録紙１６は、ここで一旦搬送を停止する。また、ファン２２を用いていた場合には、ファン２２をＯＦＦにする。
【０１０５】
次に、ステップＳ１４０において、記録紙１６の搬送方向を１８０°逆転し、第１の搬送方向とは全く逆の方向である第２の搬送方向に、印字部１２内の第２搬送路１８−２に沿って記録紙１６を搬送する。今度印字部１２に対して２回目の搬送においては、記録紙１６はまず第１液目ヘッド群１２−１の下を搬送されるがここでは第１液目ヘッド群１２−１からは吐出しない。
【０１０６】
次に、ステップＳ１５０において、第２液目ヘッド群１２−２の直下を搬送するときに、第２液目ヘッド群１２−２の各印字ヘッド１２−２Ｙ、１２−２Ｍ、１２−２Ｃ、１２−２Ｋから記録紙１６に対して各色のインクを吐出して画像を形成する。
【０１０７】
このとき、第２液目のミストが発生するが、やはり記録紙１６の搬送によって発生する気流により、第２の搬送方向下流側にミストが流れるため、第１液目ヘッド群１２−１にミストが達することはなく、第１液目ヘッド群１２−１のノズル面でのコンタミの発生が防止される。
【０１０８】
次に、ステップＳ１６０において、ＵＶ照射部１２−３により、ＵＶ光を照射して、記録紙１６に形成された画像を硬化、定着させる。
【０１０９】
最後に、ステップＳ１７０において、画像が記録された記録紙１６を排紙部２０へ搬送して排出する。
【０１１０】
以上説明したように、本実施形態によれば、第１液目ヘッド群及び第２液目ヘッド群１２−２に、それぞれ他のヘッド群からのミストが到達しないため、ノズル面上でのコンタミを防止することができる。その結果、メンテナンス頻度の低減、無駄インクの削減、及び生産性の向上を図ることができる。また、さらにヘッドの長寿命化、ヘッド交換頻度の低減及び画質の安定化が期待できる。
【０１１１】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。
【０１１２】
この実施形態は、前述した実施形態と全体構成及びヘッド構成は同じであり、異なる点は、前述した実施形態の構成において第１液目ヘッド群とファンの間において、第１液目ヘッド群の直後に、記録紙上に吐出された過剰な第１液目の液体をスクイズするスクイズ部を設けたことである。
【０１１３】
図１０に、インクジェット記録装置１０の他の例の印字部周辺の拡大図を示す。
【０１１４】
図１０に示すように、本例においても、印字部１２は、処理液を吐出する第１液目ヘッド群１２−１と各色のインクを吐出する第２液目ヘッド群１２−２及びＵＶ（紫外線）照射部１２−３を有している。また、図に矢印Ａ１で示す記録紙１６が最初に印字部１２を通過する際の第１の搬送方向に沿って、その上流側（図の右側）からＵＶ照射部１２−３、第２液目ヘッド群１２−２、第１液目ヘッド群１２−１の順に配置されている。
【０１１５】
また、前述した実施形態と同様に、第１の搬送方向に沿って印字部１２より下流側に、第１液目ミストを回収するためのファン２２及びエアーダクト２３が設けられている。
【０１１６】
また、本例では、図１０に示すように、印字部１２とファン２２との間に、スクイズ部３０が配置されている。
【０１１７】
スクイズ部３０は、搬送路（第２搬送路１８−２）を挟んで上下から記録紙１６をニップして記録紙１６上の過剰な第１液（処理液）をスクイズするためのスクイズロール３２を有している。搬送路を挟んで対向する各スクイズロール３２は、それぞれ上下機構３３を備えており、上下機構３３により、互いに接近して記録紙１６をニップしたり、離間してニップを解除したりするようになっている。
【０１１８】
また、搬送路下側のスクイズロール３２の下側にはスクイズした過剰な第１液を回収する回収液受け３４がスクイズロール３２から少し離れた位置に設けられている。回収液受け３４は、スクイズロール３２対の洗浄液で満たされている。なお、洗浄液は図示を省略した配管によって回収液受け３４に供給されるようになっている。
【０１１９】
さらに、下側のスクイズロール３２によって記録紙１６の裏面が汚れないように、下側のスクイズロール３２の表面についた洗浄液や汚れを拭き取るクリーニング部３５が設置されている。クリーニング部３５の構成は特に限定されるものではなく、例えばフェルト等の柔内部材でスクイズロール３２の表面を拭き取るようにすればよい。
【０１２０】
スクイズ部３０のスクイズロール３３対は、第１液目ヘッド群１２−１より吐出された第１液目（処理液）を記録紙１６上に均一に引き延ばすとともに、過剰な第１液目をスクイズする役割を持つ。スクイズされた第１液目は、下側のスクイズロール３３を経由してその下に設けられた回収液受け３４に溜まる。回収液受け３４に溜まった液は、前述の配管（図示省略）によって回収液受け３４から外へ運び出されるため、スクイズロール３３対は常に清浄に保たれた状態となる。
【０１２１】
以下、本例における液体吐出方法の動作を説明する。
【０１２２】
まず、図１０において、前述した実施形態における図５と同様に、記録紙１６は、搬送ローラ対１９に挟持されて、印字部１２に対して第２搬送路１８−２上を、図に矢印Ａ１で示すように図の右から左へ向かう第１の搬送方向に搬送される。このとき第２液目ヘッド群１２−２の直下を通過する時には、第２液目ヘッド群１２−２からは吐出しない。スクイズロール３３対は、ニップＯＮの状態で記録紙１６の搬送を待機する。このときスクイズロール３２を回転させることでプレ洗浄を行いスクイズロール３２表面を清掃する。
【０１２３】
次に、図１１に示すように、記録紙１６は、第２搬送路１８−２上をさらに左へ搬送され、第１液目ヘッド群１２−１の直下に来たら、第１液目ヘッド群１２−１から第１液目（処理液）２４を吐出する。このとき、第１液目ヘッド群１２−１の周辺には処理液（第１液）のミスト（第１液目ミスト）２５が発生する。ミスト２５の回収については前述した実施形態と同様である。
【０１２４】
すなわち、記録紙１６の（矢印Ａ１で示す第１の搬送方向への）搬送によって図に矢印Ｂ１で示すような気流が発生し、ミスト２５を第１の搬送方向下流側へ運ぶため、この第１液目のミスト２５が第２液目ヘッド群１２−２側に達することはない。また、このときファン２２をＯＮにすることによってミスト除去効果がさらに向上する。
【０１２５】
ニップＯＮ状態のスクイズロール３２対に記録紙１６が接触すると、記録紙１６上の第１液（処理液）を引き延ばし、過剰な第１液をスクイズする。記録紙１６がスクイズロール３２対から離れると、スクイズされた第１液は下側のスクイズロール３２を経由してその下に設けられた回収液受け３４に回収され、洗浄液によって希釈される。
【０１２６】
その後、図１２に矢印で示すように、上下機構３３によってスクイズロール３２対のニップを解除する。また、記録紙１６は、さらに左側の図示を省略したスイッチバック部１７（図１参照）に搬送され、そこで搬送方向が１８０°反転される。
【０１２７】
次に、図１３に示すように、今度は矢印Ａ２で示す、搬送方向を逆転させた第２の搬送方向に沿って記録紙１６を搬送し、記録紙１６を図の左から右へ印字部１２下を通過させる。このときスクイズロール３２対は上下に離間しているため、記録紙１６がスクイズロール３２に接触することはなく、再接触によるムラなどの画像劣化の弊害が発生することはない。
【０１２８】
記録紙１６を第２の搬送方向に搬送し、記録紙１６が第１液目ヘッド群１２−１の直下を通過するときには、第１液目ヘッド群１２−１からは吐出せず、記録紙１６が第２液目ヘッド群１２−２の直下を通過するときに第２液目ヘッド群１２−２から各色のインク２６を吐出する。このとき第２液目のミスト２７が発生するが、図に矢印Ａ２で示す第２の搬送方向に記録紙１６を搬送することにより、図に矢印Ｂ２で示す方向に気流が発生する。これにより第２液目ミスト２７は右方向に流れるため、第１液目ヘッド群１２−１の方へ達することはない。
【０１２９】
その後、ＵＶ照射部１２−３よりＵＶ光Ｕ１を照射して、記録紙１６上のインクを硬化させ、画像を定着させる。画像が形成された記録紙１６は、排紙部２０から外へ排出される。
【０１３０】
このように、本例では、第１液目の直後に第１液目を均一に引き延ばし、余剰な第１液目をスクイズ部によってスクイズすることにより、第１液目ヘッド群の吐出安定性を確保することができるため、画質の向上が期待できる。また、第１液目ヘッド群からの吐出が均一でなくともスクイズ部で均一にすることができるため、第１液目ヘッド群の吐出精度をそれ程高くする必要がなく、コストを低減することが可能となる。
【０１３１】
なお、以上説明した実施形態及びその他の例においては、第１液目ヘッド群にＵＶ硬化開始剤を含む処理液、第２液目ヘッド群に重合性化合物と色材を含むインクを用いていたが、第１液目と第２液目の組み合わせはこれに限定されるものではない。
【０１３２】
例えば、第１液目ヘッド群に凝集剤の入った処理液、第２液目ヘッド群に色材と被凝集体の入ったインク液を用いた組み合わせでもよい。この場合には、これら２液を混合するだけで２液の液体同士の反応によって凝集が開始され、インクが固化するため、ＵＶ照射部は不要である。
【０１３３】
またあるいは、第１液目ヘッド群及び第２液目ヘッド群ともに色インクとしたインク同士の組み合わせでもよい。この場合にも、異なる色同士でコンタミが発生するため、本発明を適用することによる効果がある。
【０１３４】
以上、本発明の液体吐出方法及び装置並びに画像形成装置について詳細に説明したが、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行ってもよいのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】本発明に係る液体吐出装置を備えた画像形成装置としてのインクジェット記録装置の一実施形態の概略を示す全体構成図である。
【図２】本実施形態のインクジェット記録装置の印字部周辺を拡大して示す平面図である。
【図３】（ａ）はヘッドの構造を示す平面透視図であり、（ｂ）は図３（ａ）中の３Ｂ−３Ｂ線に沿った断面図である。
【図４】本実施形態のインクジェット記録装置の液体供給系を示す概略構成図である。
【図５】図１の印字部周辺を示す拡大図である。
【図６】記録紙に第１液目ヘッド群から吐出している様子を示す印字部周辺の拡大図である。
【図７】記録紙に第２液目ヘッド群から吐出している様子を示す印字部周辺の拡大図である。
【図８】ＵＶ照射部の配置を変えた印字部周辺の例を示す拡大図である。
【図９】本実施形態における液体吐出方法を示すフローチャートである。
【図１０】スクイズ部を設けた印字部の例を示す印字部周辺の拡大図である。
【図１１】スクイズ部を設けた印字部の例において第１液目ヘッド群から吐出する様子を示す印字部周辺の拡大図である。
【図１２】スクイズ部を設けた印字部の例において記録紙の搬送方向を反転する様子を示す印字部周辺の拡大図である。
【図１３】スクイズ部を設けた印字部の例において第２液目ヘッド群から吐出する様子を示す印字部周辺の拡大図である。
【符号の説明】
【０１３６】
１０…インクジェット記録装置、１２…印字部、１２−１…第１液目ヘッド群、１２−１Ｓ…処理液ヘッド、１２−２…第２液目ヘッド群、１２−２Ｙ、１２−２Ｍ、１２−２Ｃ、１２−２Ｋ…印字ヘッド、１２−３…ＵＶ照射部、１４…給紙部、１６…記録紙、１７…スイッチバック部、１８…搬送部、１８−１…第１搬送路、１８−２…第２搬送路、１８−３…第３搬送路、１９…搬送ローラ対、２０…排紙部、２２…ファン、３０…スクイズ部、５０…ヘッド、５２…圧力室、５３…供給口、５４…圧力室ユニット、５５…共通液室、５６…振動板、５７…個別電極、５８…圧電素子、６０…液体タンク、６２…フィルタ、６４…キャップ、６６…クリーニングブレード、６７…吸引ポンプ、６８…回収タンク
【図１】
2007229959.tif 000003
【図２】
2007229959.tif 000004
【図３】
2007229959.tif 000005
【図４】
2007229959.tif 000006
【図５】
2007229959.tif 000007
【図６】
2007229959.tif 000008
【図７】
2007229959.tif 000009
【図８】
2007229959.tif 000010
【図９】
2007229959.tif 000011
【図１０】
2007229959.tif 000012
【図１１】
2007229959.tif 000013
【図１２】
2007229959.tif 000014
【図１３】
2007229959.tif 000015