(57)【要約】【課題】自動車用パーキングブレーキ機構を提供する。【解決手段】本発明パーキングブレーキ機構は、取り付けブラケット、この取り付けブラケットに枢動自在に固定されており、ブレーキ解放位置とブレーキ適用位置との間で移動自在のアクチュエータアーム、及びこのアクチュエータアームをブレーキ適用位置に解放自在に固定するように作動でき、ラチェットと係合できる爪部を含むロック部を組み合わせて含む。爪部は、接触時の振動を減衰し且つ騒音を減少する複数の弾性接触面を形成するため、プラスチック製の部分に少なくとも部分的に封入された金属製挿入体を含む。弾性接触面は、好ましくは、一体のリーフばねの形態である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用パーキングブレーキ機構において、
取り付けブラケット、
前記取り付けブラケットに枢動自在に固定されており、ブレーキ解放位置とブレーキ適用位置との間で移動自在のアクチュエータアーム、及び
前記アクチュエータアームを前記ブレーキ適用位置に解放自在に固定するように作動でき、ラチェットと係合できる爪部を含むロック部を組み合わせて含み、
前記爪部がプラスチック部に少なくとも部分的に封入された金属製の挿入体を含むことを特徴とする、パーキングブレーキ機構。
【請求項２】
請求項１に記載のパーキングブレーキ機構において、
前記プラスチック部は少なくとも一つの弾性係合面を提供することを特徴とする、パーキングブレーキ機構。
【請求項３】
請求項１に記載のパーキングブレーキ機構において、
前記プラスチック部は少なくとも一つのリーフばねを形成することを特徴とする、パーキングブレーキ機構。
【請求項４】
請求項３に記載のパーキングブレーキ機構において、
前記プラスチック部は複数のリーフばねを形成することを特徴とする、パーキングブレーキ機構。
【請求項５】
請求項１に記載のパーキングブレーキ機構において、
前記プラスチック部は、接触時の騒音を減少する少なくとも一つの弾性ばね部材を形成することを特徴とする、パーキングブレーキ機構。
【請求項６】
請求項５に記載のパーキングブレーキ機構において、
前記プラスチック部は複数のばね部材を形成することを特徴とする、パーキングブレーキ機構。
【請求項７】
請求項１に記載のパーキングブレーキ機構において、
前記爪部は、前記ラチェットと係合する係止歯を含み、この歯の少なくとも係合部分が前記プラスチック部によって覆われていることを特徴とする、パーキングブレーキ機構。
【請求項８】
請求項１に記載のパーキングブレーキ機構において、
前記取り付けブラケットは第１の停止部及び第２の停止部を含み、前記爪部は、前記取り付けブラケットに対して前記第１の停止部及び第２の停止部の間で枢動自在であり、前記第１の停止部及び第２の停止部と係合する前記爪部の係合面は前記プラスチック部によって形成されていることを特徴とする、パーキングブレーキ機構。
【請求項９】
請求項１に記載のパーキングブレーキ機構において、
前記アクチュエータアームは、アクチュエータアームが前記ブレーキ解放位置に向かって移動するときに前記爪部を移動させるための再負荷面を含み、この再負荷面と係合する前記爪部の係合面は前記プラスチック部によって形成されていることを特徴とする、パーキングブレーキ機構。
【請求項１０】
請求項１に記載のパーキングブレーキ機構において、
前記プラスチック部は接触時の振動を減衰することを特徴とする、パーキングブレーキ機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体として、パーキングブレーキ機構に関し、更に詳細には爪部−ラチェットロック部を持つパーキングブレーキ機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーキングブレーキ機構即ちケーブル作動式ブレーキ機構を作動させるための緊急用ブレーキ機構は周知であり、自動車で一般的に使用されている。例えば、米国特許第５、４４８、９２８号、米国特許第５、５４６、８２８号、及び米国特許第５、５８８、３３５号を参照されたい。これらの特許に触れたことにより、これらの特許に開示された内容は本明細書中に含まれたものとする。車輛用パーキングブレーキ機構は、代表的には、運転者の近くに位置決めされた足踏み式又は手動式のアクチュエータレバーによって作動される。アクチュエータレバーは、代表的には、取り付けブラケット等で車輛に固定されており、車輛用パーキングブレーキシステムに連結されたブレーキケーブルに取り付けられている。アクチュエータレバーは、代表的には、取り付けブラケットに枢着されており「ブレーキ解放位置」と一つ又はそれ以上の「ブレーキ適用位置」との間で移動自在である。ブレーキケーブルは、「ブレーキ適用位置」に向かうレバーの回転によりブレーキケーブルの張力が上昇し、これによって車輛のホイールにパーキングブレーキを適用し、その回転を阻止するようにアクチュエータレバーに取り付けられている。アクチュエータレバーを「ブレーキ適用」位置に解放自在に係合するため、位置係止装置が設けられており、「ブレーキ解放」位置に戻るレバーの回転を選択的に可能にするため、解放機構が設けられており、これによってブラケットケーブルの張力を減らし、パーキングブレーキをホイールから解放し、ホイールが解放できるようにする。
【０００３】
多くのパーキングブレーキ機構は、位置ロック部又は他のロック部の一部として、ラチェット−爪構成を有する。このラチェット−爪構成の一つの欠点は、幾つかの用途で望ましくない騒音である。これらの爪部は多くの停止部等と係合し、ラチェットの歯を越えて移動する。これらの係合は全て「クリック」音を発生する。
【０００４】
こうした騒音を無くす及び／又は減少しようとするパーキングブレーキ機構が導入されてきた。例えば、米国特許第５、１３８、８９９号及び米国特許第６、８４３、１５０号を参照されたい。これらの特許に触れたことにより、これらの特許に開示された内容は本明細書中に含まれたものとする。しかしながら、これらの「静かなブレーキ適用」パーキングブレーキ機構は比較的複雑であり、及びかくして製造及び組み立てに費用がかかる。更に、自動車の構成要素の複雑さ及び費用を減少するという要求が尽きることはない。
【特許文献１】米国特許第５、４４８、９２８号
【特許文献２】米国特許第５、５４６、８２８号
【特許文献３】米国特許第５、５８８、３３５号
【特許文献４】米国特許第５、１３８、８９９号
【特許文献５】米国特許第６、８４３、１５０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、従来技術において、比較的静かに作動する改良型のパーキングブレーキ機構が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、従来技術の一つ又はそれ以上の問題点に対処する自動車用パーキングブレーキ機構を提供する。本発明によれば、自動車用パーキングブレーキ機構は、取り付けブラケット、この取り付けブラケットに枢動自在に固定されており、ブレーキ解放位置とブレーキ適用位置との間で移動自在のアクチュエータアーム、及びアクチュエータアームをブレーキ適用位置に解放自在に固定するように作動でき、ラチェットと係合できる爪部を含むロック部を組み合わせて含む。爪部はプラスチック部に少なくとも部分的に封入された金属製挿入体を含む。
【０００７】
以上の開示及び様々な好ましい実施例の以下の更に詳細な説明から、本発明は、自動車用パーキングブレーキ機構の技術において大きな前進をもたらすということは当業者には明らかであろう。これに関して特に顕著なことには、本発明は、高品質で信頼性があり低価格で比較的静かな機構を提供するということである。様々な好ましい実施例の追加の特徴及び利点は、以下の詳細な説明から更によく理解されるであろう。
【０００８】
本発明のこれらの及び他の特徴は、以下の説明及び図面を参照することにより明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
添付図面は、必ずしも縮尺通りでなく、本発明の基本的原理を示す様々な好ましい特徴を幾分簡単に示すものである。本明細書中に開示した自動車用パーキングブレーキ機構の特定の設計上の特徴、例えば特定の寸法、向き、位置、及び形状は、部分的には、特定の所期の用途及び使用環境によって決定される。例示の実施例の特定の特徴は、見易くするため及び理解を明瞭にするため、他の特徴に対して拡大してあり又は変形させてある。詳細には、図面を明瞭にするため、例えば薄い特徴部分が厚く示してある。方向及び位置についての全ての基準は、特段の表示のない限り、添付図面に示すパーキングブレーキ機構のおかれた状態に関する。一般的には、上又は上方は図１の紙面内の上方方向に関し、下又は下方は図１の紙面内の下方方向に関する。更に、一般的には、前又は前方は自動車のフロントに向かう方向に関し、即ち図１の紙面内で左方に向かう方向に関する。後又は後方は自動車のリアに向かう方向に関し、即ち図１の紙面内で右方に向かう方向に関する。
【００１０】
本明細書中に開示した改良パーキングブレーキ機構で多くの使用及び設計変更が可能であるということは、当業者即ち本技術分野で知識及び経験を持つ人には明らかであろう。様々な変形例及び好ましい実施例の以下の詳細な説明は、本発明の原理を、押して解放する足踏み式パーキングブレーキ機構を参照して説明する。例えば手動式機構及び／又はハンドル又は動力で解放する機構等の他の用途に適した他の実施例は、本開示を読んだ当業者には明らかになるであろう。
【００１１】
次に図１乃至図６を参照すると、これらの図には本発明の好ましい実施例によるパーキングブレーキ機構１０が示してある。例示のパーキングブレーキ機構１０は、取り付けブラケット１２、この取り付けブラケット１２に枢動可能にとりつけられており且つブレーキ解放位置とブレーキ適用位置との間で移動自在のアクチュエータアーム１４、及びブレーキ適用位置でアクチュエータアーム１４を解放自在に固定するように作動する、ラチェット２０と係合可能な爪部１８を含むロック部１６を含む。
【００１２】
例示の取り付けブラケット１２は、パーキングブレーキ機構１０を所望の位置に固定するために自動車に固定される大きさ及び形状を備えている。例示の取り付けブラケット１２には、留め装置を取り付けるための開口部２２が設けられているが、任意の他の適当な固定手段を使用してもよい。例示の取り付けブラケット１２は、第１停止部（即ち休止停止部または衝合体）２６を形成するフランジ２４、及び第２停止部（即ち戻し停止部または衝合体）３０を形成するタブ２８を含む。第１の停止部２６及び第２の停止部３０は、以下に更に詳細に説明するように、爪部１８に対して移動範囲を形成する。図１乃至図６において、取り付けブラケット１２の一部しか示してないということに留意されたい。更に、取り付けブラケット１２は、別の態様では、任意の他の適当な大きさ及び形状を備えていてもよいということに留意されたい。
【００１３】
例示のアクチュエータアーム１４はブラケット部材３２及びアーム部材３４を含み、これらは、横方向に延びる枢軸３８を形成する枢動ピン３６を中心として取り付けブラケット１２に対して一緒に枢動するように互いに固定されている。アーム部材３４は細長く、運転者が押し下げるための後方に面するペダルがその下端に設けられている。アーム部材３４は枢軸３８から下方に向かって延びており、そのため運転者は、ペダルを押圧して前方に動かし、アクチュエータアーム１４を枢軸３８を中心として枢動させ、アクチュエータアーム１４の頂部を枢軸３８を中心として後方に（図１乃至図６で時計廻り方向に）、ブレーキ解放位置（図１参照）からブレーキ適用位置（図２参照）まで移動する。パーキングブレーキケーブルが車輛のパーキングブレーキをアクチュエータアーム１４に周知の方法で連結する。そのため、アクチュエータアーム１４の枢動によりパーキングブレーキケーブルに張力を加えたり解除したりする。好ましくはパーキングブレーキケーブルは、アクチュエータアーム１４がブレーキ解放位置にあるときには張力が加えられておらず、ブレーキ適用位置にある場合には張力が加えられる。アクチュエータアーム１４は、別の態様では、任意の他の適当な大きさ及び形状であってもよい。
【００１４】
例示のロック部１６は、爪部１８およびラチェット２０とを有する。爪部１８およびラチェット２０は、以下に更に詳細に説明するように、アクチュエータアーム１４をブレーキ適用位置に解放自在に固定するような大きさ及び形状を持ち且つそのように位置決めされている。更に、ロック部１６は、別の態様では、任意の他の適当な形態を備えていてもよいということに着目されたい。例示の爪部１８及びラチェット２０は、更に、アクチュエータアーム１４がロック部１６によってブレーキ適用位置に係止されている場合に運転者がペダルを押したとき、ロック部１６がアクチュエータアーム１４を解放するように大きさ及び形状が定められており且つ位置決めされている。別の態様では、図示したような押圧−解放の特徴の代わりに、手動式ハンドル又は動力式解放装置等の任意の他の適当な解放装置を使用してもよいということに着目されたい。
【００１５】
図７及び図８に最もよく示すように、例示の爪部１８は、挿入体（即ち内部分）４０及びこの挿入体４０上に形成されたカバー部分即ち外部分４２を含む。挿入体４０は、好ましくは鋼等の金属で形成されている。外部分４２は、好ましくはプラスチックで形成されている。ナイテル（Ｎｙｔｅｌ）５５２６が適当なプラスチックであるが、任意の他の適当なプラスチックを使用してもよい。プラスチック部は、好ましくは、変形し及び／又は接触時の振動を減衰するのに十分に軟質である。しかしながら、プラスチック部は、更に、好ましくは十分に硬質であり、そのため、望ましからぬ速度で磨耗する。例示の外部分４２は挿入体４０に被せ成形されているが、別の態様では、例えば接着剤等の任意の他の適当な方法で形成され且つ挿入体４０に固定される。例示の外部分４２は、モールド型内で挿入体４０を保持し且つ位置決めするための工具位置を除き、挿入体４０全体を覆っているが、別の態様では、外部分４２が挿入体４０をこれ以下で覆っていてもよい。
【００１６】
例示の爪部１８は、枢動ピン４６を受け入れるための開口部４４及びばね部材５０と以下に詳細に説明するように協働するための開口部４８を含む。例示の爪部１８は、更に、ラチェット２０と以下に詳細に説明するように協働するように大きさ及び形状が定められた係止歯５２をその下側に備えている。例示の爪部１８は、爪部１８の後方への移動を以下に詳細に説明するように制限するため、取り付けブラケット１２の休止停止部２６と協働するように大きさ及び形状が定められた第１の弾性接点即ち弾性係合面５４を含む。例示の爪部１８は、爪部１８の前方への移動を以下に詳細に説明するように制限するため、取り付けブラケット１２の戻し停止部３０と協働するように大きさ及び形状が定められた第２の弾性接点即ち弾性係合面５６を含む。例示の爪部１８は、アクチュエータアーム１４の再負荷カム即ち表面カム６４と協働し、爪部１８を以下に詳細に説明するようにその休止位置に戻すように大きさ及び形状が定められた第３、第４、及び第５の弾性接点即ち弾性係合面５８、６０、６２を含む。これらの弾性係合面５４、５６、５８、６０、６２は、爪部１８が他の構成要素に当たるときに弾性変形し及び／又は振動を減衰するようになっており、代表的にはこうした衝撃によって生じる騒音をなくすか或いは大幅に減少する。爪部１８の例示のプラスチック製の外部分４２は、爪部１８と他の構成要素との間の金属−金属接触をなくし、これにより騒音を更に減少する。爪部１８は、特定の設計の接触及び騒音の必要条件の数に応じて弾性係合面５４、５６、５８、６０、６２の数がこれよりも多くてもよいし少なくてもよい。例示の弾性係合面５４、５６、５８、６０、６２は、一体のリーフばねの形態のばね部材である。一体のリーフばねは、爪部１８の外部分に開口部６６を設けることによって形成される。これらの開口部は、係合面５４、５６、５８、６０、６２のところで爪部１８の縁部近くに配置されている。「一体の」という用語は、本明細書中及び特許請求の範囲では、一つのものとしてまとまった、または一の構成要素を意味するために使用され、即ち、例示のリーフばねは、爪部１８の一体の一部品外部分４２の部分である。例示のリーフばねは全体に円弧状であり、即ち湾曲しており、大きな弾性を提供するが、別の態様では、任意の他の適当な形状を使用してもよい。弾性係合面５４、５６、５８、６０、６２は、別の態様では、任意の他の適当な方法で形成されていてもよいということに着目されたい。更に、別の態様では、爪部１８は任意の他の適当な大きさ及び形状を備えていてもよく、係合面５４、５６、５８、６０、６２の数がこれと異なっていてもよいということに着目されたい。
【００１７】
図１乃至図６に最もよく示すように、例示の爪部１８は、横方向に延びる枢軸６８を形成する枢動ピン４６によって、取り付けブラケット１２にアクチュエータアーム１４の上方で枢動可能に取り付けられている。爪部１８は休止停止部２６と戻し停止部３０との間に配置され、枢動がこれらの停止部間に制限される。爪部１８は、第１弾性係合面５４が取り付けブラケット１２の休止停止部２６と係合する休止位置に向かってばね部材５０によって弾性的に押される。例示のばね部材５０は捩じりばねであるが、ばね部材５０は、別の態様では、任意の他の適当な種類のばね部材であてもよいということに着目されたい。
【００１８】
図１乃至図６に最もよく示すように、例示のラチェット２０は、アクチュエータアーム１４がその枢軸３８を中心として枢動するときにアクチュエータアーム１４とともに移動するようにアクチュエータアームに固定されており、一列の歯７０を含む。歯７０は、爪部の係止歯５２がラチェット歯７０と係合しているときにラチェット２０の後方への移動を許容するが、爪部係止歯５２がラチェット歯７０と係合しているときにラチェット２０の前方への移動を阻止するように、爪部係止歯５２と協働するように大きさ及び形状が定められている。ラチェット２０は、別の態様では、任意の他の適当な大きさ及び形状を備えていてもよい。
【００１９】
図１に最もよく示すように、パーキングブレーキ機構１０が休止位置即ちブレーキ解放位置にある場合には、爪部の第１の弾性係合面５４が休止停止部２６と係合し、爪部の係止歯５２がラチェット歯７０から外れている。ばね部材５０は、爪部１８を、休止停止部２６と係合したその休止位置に弾性的に押す。アクチュエータアーム１４はその休止位置にあるか或いは一杯に後方の位置にあり、そのためパーキングブレーキケーブルには張力が加わっておらず、パーキングブレーキは車輛のホイールと係合しておらず、よってホイールを回転させることができる。
【００２０】
図２に最もよく示すように、運転者がペダルを押し下げてアクチュエータアーム１４の下端を前方に枢動させたとき、アクチュエータアーム１４の上端及びラチェット２０が後方に爪部１８に向かって移動する。運転者がペダルを更に押し下げると、ラチェット２０が爪部の係止歯５２と係合する。図３に最もよく示すように、運転者がペダルを離し、パーキングブレーキ機構１０がその係止位置即ちブレーキ適用位置にある場合には、爪部の係止歯５２がラチェット２０の歯７０と係合し、アクチュエータアーム１４をその係止位置に固定し、アクチュエータアーム１４がその休止位置（図１参照）に向かって戻らないようにする。アクチュエータアーム１４はその係止位置にあり、そのためパーキングブレーキケーブルに張力が加わり、パーキングブレーキが車輛のホイールと係合し、ホイールの回転を抑制する。
【００２１】
図４に最もよく示すように、パーキングブレーキを解放するために運転者がペダルを更に押し下げると、アクチュエータアーム１４の上端が後方に移動し、爪部の第２の弾性係合面５６が戻し停止部３０と係合して爪部１８の前方への枢動が停止されるまで、爪部１８を枢動する。第２の弾性係合面５６と戻し停止部３０との間の接触は騒音を実質的に発生せず、即ち静かである。これは、ばね部材が振動を減衰するためである。爪部１８が停止した後、アクチュエータアーム１４を更に移動すると、ラチェット歯７０が爪部の係止歯５２と係合した状態から外れる。
【００２２】
図５及び図６に最もよく示すように、運転者がペダルを離すと、戻しばねがアクチュエータアーム１４をその休止位置（図１参照）に向かって移動させる。アクチュエータアーム１４の上端が前方に移動するため、その再負荷表面即ちカム６４が第３、第４、及び第５の弾性係合面５８、６０、６２と順次係合し、爪部をその休止位置（図１参照）まで枢動させる。第３、第４、及び第５の弾性係合面５８、６０、６２と、戻しカム６４との間の衝撃及び接触は、ばね部材が振動を減衰するため、騒音を実質的に発生せず、即ち静かである。図１に最もよく示すように、爪部の第１の弾性係合面５４は、爪部１８がその休止位置に達したとき、休止停止部２６と係合する。第１の弾性係合面５４と休止停止部２６との間の衝撃は、ばね部材が振動を減衰するため、騒音を実質的に発生せず、即ち静かである。ひとたび爪部１８がその休止位置にあると、アクチュエータアーム１４は爪部１８から外れ、その休止位置に向かって回転し続ける。ひとたびアクチュエータアーム１４がその休止位置にあると、パーキングブレーキ機構１０は、上文中に説明したようにその休止位置にあり、パーキングブレーキケーブルには張力が加わっておらず、パーキングブレーキは車輛のホイールから解放され、車輛のホイールは自由に回転する。運転者は、所望の場合にはいつでも、上文中に説明したように、パーキングブレーキ機構１０によって再びパーキングブレーキをかけることができる。
【００２３】
以上の詳細な説明から、本発明によるパーキングブレーキ機構１０の爪部１８は、代表的には爪部１８と、取り付けブラケット１２、アクチュエータアーム１４及び／又はラチェット２０との間の複数の接触によって生じる騒音を減少及び／又はなくすことが明らかである。これは、金属−金属接触がなくしてあり、弾性係合面５４、５６、５８、６０、６２が振動を減衰するためである。更に、本発明によるパーキングブレーキ機構１０は製造及び組み立てが比較的容易である。
【００２４】
特定の好ましい実施例の以上の開示及び詳細な説明から、本発明の範囲及び精神から逸脱することなく、様々な変更、追加、及び他の変形例が可能であるということもまた、明らかである。本明細書中に論じた実施例は、本発明の原理及びその実際上の適用の最良の例示を提供するように選択され且つ説明されたものであり、これによって、当業者は、本発明を様々な実施例で使用でき、考えられる特定の使用に適するように様々な変更を行うことができる。このような変更及び変形の全ては、公正に、合法的に、及び公平に権利資格が与えられた利点に従って解釈されるとき、特許請求の範囲で決まる本発明の範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】明瞭化を図るために幾つかの構成要素が取り外してある、休止位置即ち「ブレーキ解放」位置の、本発明の好ましい実施例によるパーキングブレーキ機構の部分正面図である。
【図２】機構を休止位置から係止位置即ち「ブレーキ適用」位置に向かって移動した、図１のパーキングブレーキ機構の部分正面図である。
【図３】機構が係止位置即ち「ブレーキ適用」位置にある、図１及び図２のパーキングブレーキ機構の部分正面図である。
【図４】機構が解放位置即ち「係止解放」位置にある、図１、図２、及び図３のパーキングブレーキ機構の部分正面図である。
【図５】機構が解放位置から休止位置に向かって戻る第１再負荷位置にある、図１乃至図４のパーキングブレーキ機構の部分正面図である。
【図６】機構が解放位置から休止位置に向かって戻る第２再負荷位置にある、図１乃至図５のパーキングブレーキ機構の部分正面図である。
【図７】図１乃至図５のパーキングブレーキ機構の爪部の斜視図である。
【図８】図７の爪部の挿入体の斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  パーキングブレーキ機構
１２  取り付けブラケット
１４  アクチュエータアーム
１６  ロック部
１８  爪部
２０  ラチェット
２２  開口部
２４  フランジ
２６  第１停止部
２８  タブ
３０  第２停止部
３２  ブラケット部材
３４  アーム部材
３６  枢動ピン
３８  枢軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007050884.tif 000007
【図６】
2007050884.tif 000008
【図７】
2007050884.tif 000009
【図８】
2007050884.tif 000010
【外国語明細書】
2007050884000001.pdf