(57)【要約】【課題】縦送りと横送りが可能なサイズの用紙を用いる場合に、ユーザによる後処理設定を複雑にすることなく、条件に応じて送り方向を自動変更可能にする。【解決手段】システム制御装置１１は、縦又は横の用紙方向を基準として用紙の後処理辺を識別する後処理辺コードＥＣと、該後処理辺コードに依存しない、後処理辺に対する後処理位置を識別するステープルコード及びパンチコードとを、後処理情報としてタッチパネル上で設定させ、設定された情報を設定情報メモリ１３に格納させ、ステープルコードＳＣが後処理辺の両端部の一方を示しているときに、用紙の中央から見て一方の側へ後処理辺を９０°回転させる場合に、後処理辺コードＥＣを該９０°回転に対応して更新するとともに、ステープルコードＳＣが後処理辺の両端部の他方を示すようにステープルコードＳＣを更新する。【選択図】図１
2007084312.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙される用紙に画像を形成する画像形成手段と、
該画像形成手段で画像が形成された用紙に対し物理的に後処理を行う後処理手段と、
縦又は横の用紙方向を基準として用紙の後処理辺を識別する後処理辺識別情報と、該後処理辺識別情報に依存しない、後処理辺に対する後処理位置を識別する後処理位置識別情報とを、後処理情報として設定する設定手段と、
該設定手段で設定された情報が格納される記憶手段と、
該記憶手段に格納されている記憶内容に基づいて該後処理手段に対し後処理を行わせる制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
該制御手段は、該後処理位置識別情報が後処理辺の両端部の一方を示しているときに、実質的に用紙の中央から見て該一方の側へ後処理辺を９０°回転させる場合に、該後処理辺識別情報を該９０°回転に対応して更新するとともに、該後処理位置識別情報が後処理辺の両端部の他方を示すように該後処理位置識別情報を更新することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
該制御手段は、該後処理辺識別情報を更新する前に、該後処理辺識別情報を該更新に依存しない綴じ代情報として該記憶手段に格納しておき、該後処理手段で後処理された用紙束を該綴じ代情報に基づいて捲ったときに画像の向きが全ページについて同一方向になるように該画像形成手段に対し画像を形成させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
該後処理手段はステープル装置を有し、
該後処理位置識別情報は、後処理辺上の一端部、２点及び他端部を示すものであり、該一端部が隣り合う後処理辺上の他端部と同じである、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
該後処理手段はパンチ装置を有し、
該パンチ装置に関する該後処理位置識別情報は、パンチ穴の有無を示す情報である、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
該設定手段は該後処理情報としてさらに該用紙の綴じ代幅情報及びサイズ情報を設定することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
該設定手段は、画面に後処理辺ボタンとステープルボタンと用紙とを表示させ、該用紙の一辺を他の辺と異なる表示にして該一辺を、選択された後処理辺に対応させ、該後処理辺ボタンがタッチされる毎に該後処理辺の選択辺をシフトさせ、該ステープルボタンがタッチされる毎に該選択辺上又は該選択辺に沿ってステープル表示位置をシフトさせシフトが一巡した後に該ステープルボタンがタッチされるとステープル非表示にするタッチパネルを有し、該選択辺を該後処理辺識別情報に対応させ、該ステープル表示位置を該後処理位置識別情報に対応させることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項８】
該タッチパネルは、該画面にさらにパンチボタンを表示させ、該パンチボタンがタッチされる毎に該選択辺に対応した位置にパンチ穴をトグル表示させ、該パンチ穴の表示の有無を該後処理位置識別情報に対応させることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成手段で画像が形成された用紙に対し後処理手段で物理的に後処理を行う画像形成方法において、
縦又は横の用紙方向を基準として用紙の後処理辺を識別する後処理辺識別情報と、該後処理辺識別情報に依存しない、後処理辺に対する後処理位置を識別する後処理位置識別情報とを、後処理情報として設定手段で設定させ、
該設定手段で設定された情報を記憶手段に格納させ、
該記憶手段に格納されている記憶内容に基づいて該後処理手段に対し後処理を行わせる、
ことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１０】
該後処理位置識別情報が後処理辺の両端部の一方を示しているときに、実質的に用紙の中央から見て該一方の側へ後処理辺を９０°回転させる場合に、該後処理辺識別情報を該９０°回転に対応して更新するとともに、該後処理位置識別情報が後処理辺の両端部の他方を示すように該後処理位置識別情報を更新することを特徴とする請求項９に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を搬送して用紙に画像を形成する、プリンタ、複写機、ファクシミリ又は複合機等の画像形成装置及び方法に係り、特に、ステープル処理等の後処理を行う後処理手段を備え、縦送りと横送りが可能なサイズの用紙を用いる場合に好適な画像形成装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１、２では何れも、例えば図１２（Ａ）に示すように、用紙１の一辺を綴じ代２に指定し、給紙方向と捲り方向とが直角になる場合には用紙の裏面画像を１８０度回転させている。一方、後処理装置は用紙束の給紙方向前端又は後端の一方を揃えて後処理するように構成されているので、給紙方向前端又は後端の一方が綴じ代になるように用紙をセットした給紙段を使用しなければならない。
【０００３】
縦送り（短辺を給紙方向と直角にした送り）と横送りとが選択可能な用紙サイズ、例えばＡ４サイズの場合、横送りにした方が印刷効率がよい。
【０００４】
しかしながら従来では、図１２（Ａ）に示すように綴じ代２を指定した場合には、例え図１２（Ｂ）に示すように綴じ代２の一端部にステープル処理する場合でも、横送りすることができず、印刷効率が悪くなるという問題があった。
【０００５】
逆に、給紙段に横送り用紙がセットされておらず、且つ、用紙の長辺に綴じ代２を指定した場合には、印刷できないという問題があった。
【０００６】
また、例えば図１２（Ｂ）に示す場合には、ステープル装置に対し左端部一箇所にステープル処理させることになるが、縦送りを横送りに変更した場合にも左端部にステープル処理されるので、図１２（Ｃ）に示すように意図しない仕上がりになるという問題があった。
【０００７】
さらに、１つの印刷ジョブでステープル処理とパンチ処理との両方を行う場合にも、両者のデータ上の連携がとれていなかったために、給紙方向を変更すると同様の問題が生じていた。
【０００８】
また、下記特許文献１の図３に示すように、用紙に対する多くの綴じ位置情報を用いていたので、場合分けが多くなり、処理が複雑になるという問題があった。
【特許文献１】特開平２００２−２４１０４１号公報
【特許文献２】特開平２００３−２６６８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、このような問題点に鑑み、縦送りと横送りが可能なサイズの用紙を用いる場合に、ユーザによる後処理設定を複雑にすることなく、条件に応じて送り方向を自動変更可能にする画像形成装置及び方法を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、複数の後処理を行う場合にそれらのデータを連携させることにより、給紙方向を変更してもユーザの意図しない後処理が行われるのを防止することが可能な画像形成装置及び方法を提供することにある。
【００１１】
本発明のさらに他の目的は、後処理パターン数を低減して後処理ルーチンをより簡単にすることが可能な画像形成装置及び方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明による画像形成装置の第１態様では、
給紙される用紙に画像を形成する画像形成手段と、
該画像形成手段で画像が形成された用紙に対し物理的に後処理を行う後処理手段と、
縦又は横の用紙方向を基準として用紙の後処理辺を識別する後処理辺識別情報と、該後処理辺識別情報に依存しない、後処理辺に対する後処理位置を識別する後処理位置識別情報とを、後処理情報として設定する設定手段と、
該設定手段で設定された情報が格納される記憶手段と、
該記憶手段に格納されている記憶内容に基づいて該後処理手段に対し後処理を行わせる制御手段とを有する。
【００１３】
本発明による画像形成装置の第２態様では、第１態様において、該制御手段は、該後処理位置識別情報が後処理辺の両端部の一方を示しているときに、実質的に用紙の中央から見て該一方の側へ後処理辺を９０°回転させる場合に、該後処理辺識別情報を該９０°回転に対応して更新するとともに、該後処理位置識別情報が後処理辺の両端部の他方を示すように該後処理位置識別情報を更新する。
【００１４】
本発明による画像形成装置の第３態様では、第１又は２態様において、該制御手段は、該後処理辺識別情報を更新する前に、該後処理辺識別情報を該更新に依存しない綴じ代情報として該記憶手段に格納しておき、該後処理手段で後処理された用紙束を該綴じ代情報に基づいて捲ったときに画像の向きが全ページについて同一方向になるように該画像形成手段に対し画像を形成させる。
【００１５】
本発明による画像形成装置の第４態様では、第１乃至３態様のいずれか１つにおいて、
該後処理手段はステープル装置を有し、
該後処理位置識別情報は、後処理辺上の一端部、２点及び他端部を示すものであり、該一端部が隣り合う後処理辺上の他端部と同じである。
【００１６】
本発明による画像形成装置の第５態様では、第１乃至４態様のいずれか１つにおいて、
該後処理手段はパンチ装置を有し、
該パンチ装置に関する該後処理位置識別情報は、パンチ穴の有無を示す情報である。
【００１７】
本発明による画像形成装置の第６態様では、第１乃至５態様のいずれか１つにおいて、該設定手段は該後処理情報としてさらに該用紙の綴じ代幅情報及びサイズ情報を設定する。
【００１８】
本発明による画像形成装置の第７態様では、第１乃至６態様のいずれか１つにおいて、該設定手段は、画面に後処理辺ボタンとステープルボタンと用紙とを表示させ、該用紙の一辺を他の辺と異なる表示にして該一辺を、選択された後処理辺に対応させ、該後処理辺ボタンがタッチされる毎に該後処理辺の選択辺をシフトさせ、該ステープルボタンがタッチされる毎に該選択辺上又は該選択辺に沿ってステープル表示位置をシフトさせシフトが一巡した後に該ステープルボタンがタッチされるとステープル非表示にするタッチパネルを有し、該選択辺を該後処理辺識別情報に対応させ、該ステープル表示位置を該後処理位置識別情報に対応させる。
【００１９】
本発明による画像形成装置の第８態様では、第７態様において、該タッチパネルは、該画面にさらにパンチボタンを表示させ、該パンチボタンがタッチされる毎に該選択辺に対応した位置にパンチ穴をトグル表示させ、該パンチ穴の表示の有無を該後処理位置識別情報に対応させる。
【００２０】
本発明による画像形成方法の第１態様では、
画像形成手段で画像が形成された用紙に対し後処理手段で物理的に後処理を行う画像形成方法において、
縦又は横の用紙方向を基準として用紙の後処理辺を識別する後処理辺識別情報と、該後処理辺識別情報に依存しない、後処理辺に対する後処理位置を識別する後処理位置識別情報とを、後処理情報として設定手段で設定させ、
該設定手段で設定された情報を記憶手段に格納させ、
該記憶手段に格納されている記憶内容に基づいて該後処理手段に対し後処理を行わせる。
【００２１】
本発明による画像形成方法の第２態様では、前記第１態様において、該後処理位置識別情報が後処理辺の両端部の一方を示しているときに、実質的に用紙の中央から見て該一方の側へ後処理辺を９０°回転させる場合に、該後処理辺識別情報を該９０°回転に対応して更新するとともに、該後処理位置識別情報が後処理辺の両端部の他方を示すように該後処理位置識別情報を更新する。
【発明の効果】
【００２２】
上記画像形成装置の第１態様の構成によれば、後処理辺に対する後処理位置を識別する情報を用いているので、複数の後処理装置を用いる場合でもそれらの後処理位置識別情報が連携され、これにより、給紙方向を変更してもユーザの意図しない後処理が行われるのを防止することができる。
【００２３】
また、後処理辺識別情報に依存しない、後処理辺に対する後処理位置を識別する後処理位置識別情報を用いているので、従来よりも後処理パターン数を大幅に低減して後処理ルーチンをより簡単にすることができる。
【００２４】
上記画像形成装置の第２態様の構成によれば、実質的に用紙の中央から見て一方の側へ後処理辺を９０°回転させる場合に、後処理辺識別情報を９０°回転に対応して更新するとともに、該後処理位置識別情報が後処理辺の両端部の他方を示すように該後処理位置識別情報を更新するので、縦送りと横送りが可能なサイズの用紙を用いる場合に、ユーザによる後処理設定を複雑にすることなく、条件に応じて送り方向を自動変更することができ、印刷効率の向上に寄与するところが大きい。
【００２５】
上記画像形成装置の第３態様の構成によれば、ユーザが設定した後処理辺識別情報を綴じ代情報として用いるので、後処理辺識別情報を変更しても綴じ代情報を有効利用できる。
【００２６】
上記画像形成装置の第７態様の構成によれば、単純な関係にある後処理辺ボタンとステープルボタンとを操作することにより後処理情報を設定することができるので、設定が容易である。
【実施例１】
【００２７】
図１は、本発明が適用された画像形成システムの概略構成を示すブロック図である。
【００２８】
このシステムは、画像形成装置１０、例えば複合機に、ホストコンピュータＨＣが結合されて構成されている。簡単化のために、以下では画像形成装置１０をプリンタとして利用する場合の構成について説明する。この場合、画像形成装置１０は、ホストコンピュータＨＣから供給される画像情報と画像形成装置１０で設定される情報とに基づいて、用紙に画像を形成する。
【００２９】
画像形成装置１０では、システム制御装置１１に画像情報メモリ１２、設定情報メモリ１３、操作部１４、画像書込制御装置１５、用紙搬送制御装置１６及び後処理制御装置１７が結合されている。
【００３０】
システム制御装置１１は、ホストコンピュータＨＣから供給される画像情報を一旦、画像情報メモリ１２に格納させる。この画像情報は、アプリケーションプログラムの印刷ルーチンからプリンタドライバを介して供給されるものであり、デバイスの解像度等に依存しないＰＤＬ（ページ記述言語）で記述されている。システム制御装置１１は、ユーザが操作部１４を操作して設定した情報を、設定情報メモリ１３に格納させる。設定情報メモリ１３は、フラッシュメモリなどの再書き込み可能な不揮発性メモリである。
【００３１】
システム制御装置１１は、設定情報メモリ１３の内容に基づいて必要に応じ画像情報メモリ１２の内容を書き換え、これを画像書込制御装置１５に供給する。画像書込制御装置１５は、この画像情報に基づいて、ＰＤＬ記述画像をビットマップ展開し、そのビットマップデータに基づいてレーザビームをオン・オフ制御することにより、画像書込装置１５Ｍ内の感光体ドラム上に所望の静電潜像を形成させる。画像書込装置１５Ｍはトナーを該感光体ドラム上の帯電部に付着させて該静電潜像を現像させ、そのトナー像を用紙に静電転写させ定着させる。
【００３２】
システム制御装置１１は用紙搬送制御装置１６を介し用紙搬送装置１６Ｍを駆動して用紙を給紙段から画像書込装置１５Ｍへ搬送させ、画像書込装置１５Ｍで画像が形成された用紙を排紙トレイ上に排紙させる。両面印刷における裏面画像については、この排紙を行わせずに用紙をスイッチバックさせ、再度画像書込装置１５Ｍに供給させて用紙反対面に画像を形成させた後、排紙トレイ上に排紙させる。
【００３３】
システム制御装置１１は、後処理をすべき情報が画像情報メモリ１２又は設定情報メモリ１３の内容に含まれている場合には、画像形成後の用紙束に対し後処理制御装置１７を介してステープル装置１７ＭＳ又はパンチ装置１７ＭＰによりステープル処理又はパンチ処理を行なわせる。なお、パンチ処理については用紙毎に行ってもよい。
【００３４】
図２は、後処理設定情報説明図である。以下においては、用紙方向が縦である場合を説明する。
【００３５】
図２（Ａ）において、ポートレイト画像が形成される縦方向用紙２０に対し、ステープル処理又はパンチ処理を行う後処理辺Ｌ０〜Ｌ２の何れか１つ（Ｌ）を指定する。ユーザがこの指定を行う段階では、後処理辺は、用紙捲り方向を決定する綴じ代に一致している。すなわち、ユーザは後処理辺として綴じ代を設定すればよい。
【００３６】
後処理位置については、用紙２０の中央Ｏから見た後処理辺Ｌ上の位置を指定する。これにより、後処理位置は特定の後処理辺に依存しない。図２（Ｂ）に示す如く、後処理辺Ｌに沿ったステープル位置はＳＴ０、ＳＴ１又はＳＴ２の何れかとする。ＳＴ０及びＳＴ２は端部（コーナー部）斜め打ちであり、ＳＴ１は２点打ちである。パンチ処理情報は、後処理辺Ｌに沿ったパンチ処理の有り又は無しの情報であり、図２（Ｃ）は、後処理辺Ｌに対するパンチ処理有りの場合を示している。
【００３７】
このように、後処理辺の位置情報と、用紙中央Ｏから見た後処理辺に沿った後処理位置情報との組を用いることにより、後処理情報が単純化されるので、後処理ルーチンを簡単化することができる。
【００３８】
図３は、操作部１４で設定されて設定情報メモリ１３に格納される後処理情報のデータ構造を示す。
【００３９】
この情報は、後述のように、後処理辺がＬ０〜Ｌ２の何れであるか又は未選択を示す後処理辺コード（後処理辺ＩＤ）ＥＣ＝０〜４と、任意の後処理辺に対するステープル位置ＳＴ０〜ＳＴ２又はステープル非選択を示す識別するステープルコード（ステープル位置ＩＤ）ＳＣ＝０〜３と、パンチの有無を示すパンチフラグＰＣと、綴じ代の幅（ｍｍ）と、用紙サイズとからなる。
【００４０】
用紙サイズと後処理辺ＩＤとで、後処理辺の長さが定まり、各長さに対応したステープル位置ＳＴ０〜ＳＴ２の実際の処理辺長手方向位置が後処理制御装置１７内のＲＯＭ（不図示）に格納されている。また、綴じ代幅の中央に後処理が行われる。用紙サイズ及び用紙の方向（縦、横）は、不図示の用紙設定画面で設定される。
【００４１】
ユーザが設定した後処理辺ＩＤは、後述の後処理辺ＩＤ自動変更前に、綴じ代ＩＤとしてコピーされて記憶される。
【００４２】
図６は、図１の操作部１４のタッチパネルに表示される後処理設定画面を示す。この画面には、用紙２０、後処理辺ボタン２１、ステープルボタン２２、パンチボタン２３、インクリメントボタン２４、デクリメントボタン２５及びＯＫボタン２６が表示されている。
【００４３】
この設定画面上の用紙２０の方向は、用紙設定画面で設定したものと一致している。図６において用紙２０の上端側に用紙を送れば、画像形成装置１０で画像を回転させることなく、所望の画像を形成することができる。すなわち、後処理辺設定前の給紙方向は用紙２０の上端側（縦送り）である。
【００４４】
後処理辺ボタン２１〜２３へのタッチに応じて用紙２０の画像が後述のように変化し、後処理基本情報を容易に設定することが可能となっている。また、インクリメントボタン２４をタッチする毎に綴じ代幅設定値が１ｍｍインクリメントされ、デクリメントボタン２５をタッチする毎に綴じ代幅設定値が１ｍｍデクリメントされる。
【００４５】
図４は、後処理辺ボタン２１〜２３のいずれかをタッチしたときの割り込み処理を示すフローチャートである。後処理辺ボタン２１〜２３に対応してそれぞれ上記後処理辺コードＥＣ、ステープルコードＳＣ及びパンチフラグＰＣが用いられ、これらの値に応じて用紙２０上の表示が変化する。
【００４６】
まず、後処理辺ボタン２１をタッチする毎に図６の用紙２０上において、選択された後処理辺（太線）が図７に示す如く変化する。後処理辺コードＥＣの初期値は０、後処理辺コードＥＣの最大値は４であり、４の次は０に戻る。ＥＣ＝４のときは太線非表示となり、後処理無しを意味する。
【００４７】
すなわち、後処理辺ボタン２１をタッチすると、図４において、ステップＳ１で肯定判定されてステップＳ２へ進み、ＥＣ＝４であればステップＳ３でＥＣ＝０とされ、そうでなければステップＳ４で後処理辺コードＥＣが１だけインクリメントされる。次に、ステップＳ５でＥＣ＝４と判定されればステップＳ７で後処理辺（太線）が非表示にされ、そうでなければステップＳ６で後処理辺コードＥＣの値に対応した後処理辺が太線表示される。
【００４８】
同様に、ステープルボタン２２をタッチする毎に、選択された後処理辺（太線）に沿ったステープル処理位置が図８に示す如く変化する。ステープルコードＳＣの初期値は１、ステープルコードＳＣの最大値は３であり、３の次は０に戻る。ＳＣ＝３のときはステープル非表示となり、ステープル処理無しを意味する。
【００４９】
すなわち、ステープルボタン２２をタッチすると、図４において、ステップＳ１で否定判定され、ステップＳ８で肯定判定されてステップＳ９へ進み、上記同様に、ステープルコードＳＣが１だけインクリメントされ又は０に戻され、図６の用紙２０上においてステープルコードＳＣの値に応じた表示が行われる。
【００５０】
同様に、パンチボタン２３をタッチする毎に、選択された後処理辺に沿ったパンチ穴表示が図１２に示す如く変化する。パンチフラグＰＣの初期値は０であり、パンチボタン２３をタッチする毎に０又は１に反転する。ＰＣ＝０のときはパンチ穴非表示となり、パンチ処理無しを意味する。
【００５１】
すなわち、パンチボタン２３をタッチすると、図４において、ステップＳ１及びステップＳ８で否定判定され、ステップＳ１０で肯定判定されてステップＳ１１へ進み、パンチフラグＰＣが反転され、図６の用紙２０上においてパンチフラグＰＣの値に応じた表示が行われる。
【００５２】
なお、図６の初期画面で後処理辺Ｌ０が選択状態、ステープル処理位置が２点となっているので、これを選択する場合には設定操作が不要である。
【００５３】
図６においてＯＫボタン２６をタッチすると、後処理辺コードＥＣ、ステープルコードＳＣ、パンチフラグＰＣ及び綴じ代幅の設定値が図１の設定情報メモリ１３に格納されて確定する。
【００５４】
一般に、用紙に関する設定はホストコンピュータＨＣで行うこともでき、本実施例においても同様である。すなわち、図６のような設定画面は、ホストコンピュータＨＣにインストールされているプリンタドライバを起動しても表示される。
【００５５】
図５は、後処理が設定された１つの印刷ジョブにおいて画像形成装置１０がホストコンピュータＨＣから片面印刷の印刷用画像情報を取って画像情報メモリ１２に格納した後の任意の１ページの処理を示す概略フローチャートである。以下、括弧内は図５中のステップ識別符号を示す。
【００５６】
（Ｓ２０）画像情報メモリ１２の内容から、後処理辺が用紙の長辺、すなわち後処理辺コードＥＣが０又は２であれば、ステップＳ２３へ進み、後処理辺が用紙の短辺、すなわち後処理辺コードＥＣが１又は３であればステップＳ２１へ進む。
【００５７】
（Ｓ２１）画像情報の該当ページに関し、画像形成装置１０で縦送りと横送りの何れも可能な用紙サイズが指定されており、かつ、後処理情報がパンチ無し（ＰＣ＝０）で、ステープルコードが０又は２であり、しかも横送り用紙が給紙段にセットされている場合には、給紙方向変更可能であると判定してステップＳ２２へ進み、そうでなければステップＳ２３へ進む。
【００５８】
（Ｓ２２）用紙縦送りが横送りになるように、図３の内容を書き換えるとともに、給紙段を、用紙のサイズが同じで横送りのものに変更する。
【００５９】
この書き換えは、次のようにする。すなわち、例えば図１０（Ａ）に示すようにＥＣ＝１かつＳＣ＝０である場合には、図１０（Ｂ）に示すようにＥＣ＝０かつＳＣ＝２に変更する。循環則からＳＣ＝−１をＳＣ＝２に変更するようにすれば、これは後処理辺コードＥＣ及びステープルコードＳＣを共に１だけデクリメントすることに等しい。
【００６０】
また、図１１（Ａ）に示すようにＥＣ＝１かつＳＣ＝２である場合には、図１１（Ｂ）に示すようにＥＣ＝２かつＳＣ＝０に変更する。表示無しのＳＣ＝３を除いたＳＣの循環則から、ＳＣ＝３をＳＣ＝０に変更するようにすれば、これは後処理辺コードＥＣ及びステープルコードＳＣを共に１だけインクリメントすることに等しい。
【００６１】
ＥＣ＝３の場合についても上記同様である。すなわち、ＥＣ＝３かつＳＣ＝０である場合にはＥＣ＝２かつＳＣ＝２に変更し、ＥＣ＝３かつＳＣ＝２である場合には、ＥＣ＝０かつＳＣ＝０に変更する。
【００６２】
このような規則性により、処理を簡単化することができる。
【００６３】
（Ｓ２３）後処理辺が綴じ代と同じであれば、すなわちステップＳ２２を通らなかった場合には、ステップＳ２５へ進み、後処理辺が綴じ代の右に在ればステップＳ２４Ｒへ進み、後処理辺が綴じ代の左に在ればステップＳ２４Ｌへ進む。
【００６４】
（Ｓ２４Ｒ）画像情報メモリ１２内の画像情報に対し、画像が左（反時計回り）に９０度回転するように回転角情報を変更し、ステップＳ２５へ進む。
【００６５】
（Ｓ２４Ｌ）画像情報メモリ１２内の画像情報に対し、画像が右（時計回り）に９０度回転するように回転角情報を変更し、ステップＳ２５へ進む。
【００６６】
このような画像回転により、後処理された用紙束を綴じ代に基づいて捲ったときに、画像の向きが全ページについて同一方向になるように、画像書込装置１５Ｍに画像を形成させることができる。
【００６７】
なお、図６で説明したように、ステープルコードＳＣは点Ｏから見たステープル位置を示すので、ステープルコードＳＣの値は画像回転に依存せず、ステップＳ２２での綴じ代に対する後処理辺のシフトのみに依存する。
【００６８】
（Ｓ２５）システム制御装置１１は、画像情報メモリ１２の内容を画像書込制御装置１５に供給し、画像書込制御装置１５はこれに応答して画像書込装置１５Ｍに対し用紙に画像を形成させる。システム制御装置１１は、画像書込制御装置１５からの要求に応答して、用紙搬送制御装置１６を介し用紙搬送装置１６Ｍに用紙を搬送させる。また、システム制御装置１１は、後処理情報を後処理制御装置１７に供給し、後処理可能な条件が成立した時に用紙搬送制御装置１６から供給される要求に応答して、後処理制御装置１７に後処理を実行させる。ステープル装置１７ＭＳ又はパンチ装置１７ＭＰは、この後処理情報に基づいて後処理を実行する。
【００６９】
以上説明したように、本実施例１によれば、縦送りと横送りが可能なサイズの用紙を用いる場合に、捲り方向を決定する綴じ代とは異なる後処理辺の概念を導入し、後処理条件に応じて自動的に後処理辺を綴じ代と異ならせることにより用紙送り方向を変更するので、ユーザによる後処理設定を複雑にすることなく、条件に応じて送り方向を自動変更することができ、印刷効率の向上に寄与するところが大きい。
【００７０】
また、後処理辺に対する後処理位置を識別する後処理位置識別情報としてのステープルコード及びパンチコードを用いているので、ステープル処理とパンチ処理を行う場合にそれらのデータが連携され、給紙方向を変更してもユーザの意図しない後処理が行われるのを防止することができる。
【００７１】
さらに、後処理辺識別情報に依存しない、後処理辺に対する後処理位置を識別する後処理位置識別情報を用いているので、従来よりも後処理パターン数を大幅に低減して後処理ルーチンをより簡単にすることができる。
【００７２】
なお、本発明には外にも種々の変形例が含まれる。
【００７３】
例えば、上記実施例では用紙設定で用紙方向が縦（ポートレイト）に設定されている場合について説明したが、用紙設定で用紙方向が横（ランドスケープ）に設定されている場合については、図６の用紙２０を横置きにして上記同様に処理すればよいことは明らかである。
【００７４】
また、上記実施例では後処理辺を短辺から長辺に自動変更する場合を説明したが、本発明は後処理辺を短辺と長辺の一方から他方に自動変更するものであればよく、設定された後処理辺が長辺で画像形成装置の用紙段に横送り用紙がセットされていない場合に、後処理辺を長辺から短辺に自動変更して画像形成可能にする構成であってもよい。
【００７５】
さらに、上記実施例では図２において用紙中央Ｏから各辺を見る場合を説明したが、用紙中央Ｏの上方若しくは下方、又は用紙の外側から用紙各辺に対向して見ても同じ結果になるので、本発明は実質的に用紙中央Ｏから各辺を見る場合であればよい。
【００７６】
また、上記実施例では片面印刷の場合について説明したが、両面印刷の場合についても本発明を適用可能であることは明らかである。両面印刷で裏面画像を形成する場合、画像の方向が給紙方向と直角であるとき、画像を１８０゜回転させることにより、後処理装置で後処理された用紙束を綴じ代に基づいて捲ったときに画像の向きが全ページについて同一方向になるようにする。
【００７７】
また、本発明は、後処理手段は後処理辺を変更可能にするものを少なくとも１つ、例えばステープル装置を含むものであればよい。
【００７８】
また、小型プリンタでは表示部が比較的小さいので、本発明の設定手段はＧＵＩを備えているものに限定されず、文字又は記号を表示する手段を備えたものであってもよい。
【００７９】
さらにまた、上記実施例では画像形成システムがプリンタである場合を説明したが、本発明は後処理手段を備えた複写機やファクシミリにも適用可能である。
【００８０】
また、画像形成手段は、供給される用紙に画像を形成するものであればよく、レーザ静電転写方式に限定されず、インクジェット方式等であってもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明が適用された画像形成システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】後処理設定情報説明図である。
【図３】後処理情報のデータ説明図である。
【図４】タッチパネル上の後処理辺ボタン、ステープルボタン、パンチボタンのいずれかをタッチしたとき割り込み処理を示すフローチャートである。
【図５】後処理が設定された１つの印刷ジョブにおいて画像形成装置がホストコンピュータから片面印刷の印刷用画像情報を取り画像情報メモリに格納した後の任意の１ページの処理を示す概略フローチャートである。
【図６】図１中の操作部のタッチパネルに表示される後処理設定画面を示す図である。
【図７】図４のステップＳ２〜Ｓ７の処理説明図である。
【図８】図４のステップＳ９の処理説明図である。
【図９】図４のステップＳ１１の処理説明図である。
【図１０】後処理辺を綴じ代の左側の辺に変更する場合における図５のステップＳ２２の処理説明図である。
【図１１】後処理辺を綴じ代の右側の辺に変更する場合における図５のステップＳ２２の処理説明図である。
【図１２】従来技術の問題点説明図である。
【符号の説明】
【００８２】
１  用紙
２  綴じ代
１０  画像形成装置
１１  システム制御装置
１２  画像情報メモリ
１３  設定情報メモリ
１４  操作部
１５  画像書込制御装置
１５Ｍ  画像書込装置
１６  用紙搬送制御装置
１６Ｍ  用紙搬送装置
１７  後処理制御装置
１７ＭＳ  ステープル装置
１７ＭＰ  パンチ装置
２０  用紙
２１  後処理辺ボタン
２２  ステープルボタン
２３  パンチボタン
２４  インクリメントボタン
２５  デクリメントボタン
２６  ＯＫボタン
ＨＣ    ホストコンピュータ
Ｌ０〜Ｌ２、Ｌ  後処理辺
Ｓ０〜Ｓ２、Ｓ  ステープル処理位置
ＥＣ  後処理辺コード
ＳＣ  ステープルコード
ＰＣ  パンチフラグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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