(57)【要約】【課題】  スチーム掃除機能を行うブラシ、連結管、及び取っ手を単一ユニットにすることで、スチーム掃除のみを行う場合、掃除機本体と簡単に分離して使用できるスチーム掃除兼用の真空掃除機を提供する。【解決手段】  本発明に係る真空掃除機は、吸引モータ及び集塵装置を備えた掃除機本体と、前記掃除機本体の外部から集塵装置に連結された可撓性ホースと、前記吸引モータによって発生する吸引力を通じて被掃除面の汚物を掃除機本体へ吸入するよう前記可撓性ホースと連通され、前記掃除機本体から電力が供給されて作動するスチーム発生部及び雑巾回転部を備えた掃除ユニットとを含み、前記掃除ユニットは、掃除機本体から着脱自在に分離され、掃除機本体と分離された状態で別途の電源から直接に電力が供給されて単独にスチーム掃除を行う。【選択図】      図３
2007215986.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引モータ及び集塵装置を備えた掃除機本体と、
前記掃除機本体に連結された可撓性ホースと、
スチーム発生部及び雑巾を備えた掃除ユニットと、を含み、
前記掃除ユニットは、スチームまたは真空掃除のため前記可撓性ホースに連結されて使用されるか、前記可撓性ホースから分離されて単独にスチーム掃除が行えることを特徴とする真空掃除機。
【請求項２】
前記掃除機本体と接続された第１電線、及び該第１電線と接続された第２電線をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の真空掃除機。
【請求項３】
前記第１及び第２電線は両端にそれぞれメス／オスコネクターを備え、
前記第１及び第２電線のメスコネクターは第１及び第２電線の両端のうち掃除機本体から掃除ユニットへ印加される電源供給方向の後段に配置されることを特徴とする請求項２に記載の真空掃除機。
【請求項４】
前記掃除機本体には前記第１電線のオスコネクターの挿入されるメスコネクターが設けられることを特徴とする請求項３に記載の真空掃除機。
【請求項５】
前記第１電線は可撓性ホースに長手方向に固定され、前記第２電線は延長管に長手方向に固定されることを特徴とする請求項２に記載の真空掃除機。
【請求項６】
前記掃除ユニットを前記可撓性ホースから分離してスチーム掃除時、前記第２電線に接続される第３電線をさらに含むことを特徴とする請求項２に記載の真空掃除機。
【請求項７】
前記掃除ユニットは、
前記可撓性ホースに着脱自在に結合される取っ手と、
前記取っ手に結合される連結管と、
前記連結管に結合されたブラシと、を含むことを特徴とする請求項１乃至６に記載の真空掃除機。
【請求項８】
前記ブラシは水を保存しスチームを発生させるスチーム発生部、及び前記雑巾を回転させる雑巾回転部を含むことを特徴とする請求項７に記載の真空掃除機。
【請求項９】
前記掃除ユニットは、前記連結管の内側から引出可能に挿入される拡張管をさらに含み、
前記拡張管は前記取っ手と連結管を相互連結することを特徴とする請求項７に記載の真空掃除機。
【請求項１０】
前記第２電線は連結管から引出される前記拡張管の引出長さに対応する長さだけ伸長されることを特徴とする請求項９に記載の真空掃除機。
【請求項１１】
前記第２電線は一部に弾力性を持つようコイル形状に巻かれているコイル部を含むことを特徴とする請求項１０に記載の真空掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、真空掃除機に係り、特に、スチーム掃除兼用の真空掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、真空掃除機、特に、キャニスター型真空掃除機は本体とブラシが分離され、連結管と可撓性ホースで連結構成されて前記掃除機本体内のモータとフィルタなどの動作により、連結管と可撓性ホースで連結されているブラシを通してホコリやその他異物を吸収することで掃除が行われる。
【０００３】
前記のような従来の真空掃除機は、本体内の吸収モータが動作しブラシを通して床などにあるホコリやその他異物を吸収しフィルタへ吸収された空気の中ホコリやその他異物をフィルタで分離した後、吸収された空気のみを外部に排出することで掃除が行われる。
【０００４】
従って、前記のような真空掃除機は吸収される空気と共に吸入されたホコリやその他異物をフィルタで分離する動作により掃除が行われるので、床やタイル床及び窓の隙間などにこびりついた汚れを取り外すことができなかった。これにより、真空掃除機で先ずホコリやその他異物を除去してから再び水雑巾などで拭き取らなければならなかった。
【０００５】
このような問題を解決するために、韓国特許登録第１９４３７９号公報には一般の真空掃除機を通してスチーム掃除を兼ねる技術について記載されている。このような従来技術は、真空掃除機のブラシ本体やブラシ連結管の一側に水タンクと給水ポンプ及び加熱器を取り付け、該加熱器にスチーム管を連結する。この際、スチーム管はブラシ内に取り付けられた回転ブラシ部材の一側にまで連結して取り付ける。掃除時、スチーム管を通してブラシの回転ブラシ部材と被掃除面の一側にスチームを噴射させて被掃除面にこびりついた汚れを高温スチームで落とすことで、吸入機能のみ搭載された真空掃除機にて落とせなかった汚れまで分離吸収できるようになった。
【０００６】
ところで、このような従来のスチーム掃除兼用の真空掃除機は吸入掃除機能を使用せずにスチーム掃除機能のみを使用する場合、スチーム掃除機能とは関連のない重い掃除機本体を持ち歩きながらスチーム掃除をしなければならない不具合があった。これにより、真空掃除機の使い勝手が悪くなり、製品に対する商品性が低下する問題があった。
【特許文献１】韓国特許登録第１９４３７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記のような問題点を鑑みてなされたものであって、本発明の目的は、スチーム掃除機能が行えるブラシ、連結管、及び取っ手を単一ユニットにすることで、スチーム掃除のみを行う場合、掃除機本体と簡単に分離して使用できるスチーム掃除兼用の真空掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するため、本発明は、吸引モータ及び集塵装置を備えた掃除機本体と、前記掃除機本体に連結された可撓性ホースと、スチーム発生部及び雑巾を備えた掃除ユニットとを含み、前記掃除ユニットは、スチームまたは真空掃除のため前記可撓性ホースに連結されて使用されるか、前記可撓性ホースから分離されて単独にスチーム掃除が行えることを特徴とする真空掃除機を提供する。これにより、本発明は掃除ユニットを掃除機本体から分離して独立的に使用できるため、ユーザはスチーム掃除機能のみを使用する際、掃除機本体の可撓性ホースと掃除ユニットを簡単に分離した後、掃除ユニットのみを利用してスチーム掃除が行えることから、ユーザは手軽にスチーム掃除を行うことができる。
【０００９】
また、本発明は前記掃除機本体と接続された第１電線、及び該第１電線と接続された第２電線をさらに含む。
【００１０】
また、前記第１及び第２電線は両端にそれぞれメス／オスコネクターを備え、前記第１及び第２電線のメスコネクターは第１及び第２電線の両端のうち掃除機本体から掃除ユニットへ印加される電源供給方向の後段に配置され、前記掃除機本体には前記第１電線のオスコネクターの挿入されるメスコネクターが設けられる。これにより、掃除機本体が電源に接続されている状態で掃除機本体に設けられたメスコネクターによる感電事故は防止できる。
【００１１】
また、前記第１電線は可撓性ホースに長手方向に固定され、前記第２電線は延長管に長手方向に固定されることが好ましい。これにより、第１及び第２電線が固定されず重力によって下方向に垂れる場合、第１及び第２電線を踏んでしまったり、他の物体に引っ掛かるなどの掃除にさまたげる要因を未然に防止できる。
【００１２】
また、本発明は前記掃除ユニットを前記可撓性ホースから分離してスチーム掃除時、前記第２電線に接続される第３電線をさらに含む。これにより、スチーム掃除機能のみを使用する際、掃除領域をカバーする長さの第３電線を使うことで広い領域の掃除を円滑に行うことができる。
【００１３】
また、前記掃除ユニットは、前記可撓性ホースに着脱自在に結合される取っ手と、前記取っ手に結合される連結管と、前記連結管に結合されたブラシとを含む。この場合、前記ブラシは水を保存しスチームを発生させるスチーム発生部、及び前記雑巾を回転させる雑巾回転部を含む。
【００１４】
さらに、前記掃除ユニットは、前記連結管の内側から引出可能に挿入される拡張管をさらに含み、この場合、前記拡張管は前記取っ手と連結管を相互連結することが好ましい。
【００１５】
また、前記第２電線は連結管から引出される前記拡張管の引出長さに対応する長さだけ伸長される、コイル形状に巻かれているコイル部を含むことが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
上述したような本発明によれば、掃除ユニットを掃除機本体から分離して独立的に使用できるため、ユーザはスチーム掃除機能のみを使用する際、掃除機本体の可撓性ホースと掃除ユニットを分離した後、掃除ユニットのみを利用してスチーム掃除が行えることから、重い掃除機本体を持ち歩くことなくユーザは手軽にスチーム掃除を行うことができる。
【００１７】
また、掃除機本体から掃除機ユニットへ印加される電源の供給される方向の後段にそれぞれメスコネクターを配置することで、ユーザが不注意によって電流が流れている掃除機のコネクターに接触時発生する感電事故を未然に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付した図面に基づき、本発明の一実施形態によるスチーム掃除兼用の真空掃除機の構成について詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態によるスチーム掃除兼用の真空掃除機を示す斜視図であり、図２は、掃除機本体に取り付けられた第１コネクター部分を示す一部拡大斜視図である。
【００２０】
図１に示すように、本発明の一実施形態によるスチーム掃除兼用の真空掃除機１０は、掃除機本体１１、可撓性ホース１３、掃除ユニット２０、第１電線４１、及び第２電線４３を含む。
【００２１】
掃除機本体１１は、内側に吸引力を提供する吸引モータ（図示せず）と集塵装置（図示せず）が取り付けられる。また、掃除機本体１１の外側には掃除機本体１１内に設けられた電線（図示せず）と電気的に接続される第１コネクター１１ａが設けられる。第１コネクター１１ａは真空掃除機が電源に接続された状態でユーザの不注意によって第１コネクター１１ａに接触時発生する感電事故が防止できる、接続孔Ｈ（図２参照）を有するメスコネクターで形成されることが好ましい。これにより、第１コネクター１１ａに接続される第１電線４１の第２コネクター４２ａは、第１コネクター１１ａの接続孔Ｈに挿入される接続ピンＰ（図２参照）が突出されたオスコネクターで形成されることが好ましい。
【００２２】
可撓性ホース１３は、一側が掃除機本体１１の集塵装置（図示せず）と連通結合され、他側が掃除ユニット２０の一側、具体的には、後述する取っ手２１の一側に着脱自在に連通結合される。可撓性ホース１３の外側には第１電線４１の多数の固定部材６１、６２、６３、６４、６５によって可撓性ホース１３の外側に沿って固定されているので、掃除時、第１電線４１が可撓性ホース１３から離れて下方向に垂れることによる掃除のさまたげにはならない。
【００２３】
掃除ユニット２０は、一端が可撓性ホース１３の他端に着脱自在に連通結合される取っ手２１、取っ手２１の他端に一端が結合され、所定の長さを有する拡張管２４、拡張管２４を内側に引出可能に挿入する連結管２３、及び連結管２３の他端に一側が連通結合されるブラシ２５を含む。
【００２４】
以下、掃除ユニット２０の構成を図３〜８に基づいて詳細に説明する。
【００２５】
図３は、スチーム掃除時、掃除機本体と分離して使用するブラシ、連結管、及び取っ手部で構成される掃除ユニットを示す斜視図である。
【００２６】
図４は、取っ手に設けられた選択スイッチ、及び調節スイッチを示す概略図である。
【００２７】
図５は、取っ手と可撓性ホースの連結部を示す一部概略斜視図である。
【００２８】
図６は、連結管から拡張管を引出した状態を示す斜視図である。
【００２９】
図３に示した取っ手２１は、取っ手２１一側に真空掃除機の真空掃除及びスチーム掃除機能を同時、あるいは選択的に行える選択スイッチ２１ａ（図４参照）を備え、選択スイッチ２１ａは掃除機本体１１と掃除ユニット２０が分離、または結合された状態で掃除機能を選択する時使用される。また、取っ手２１は真空掃除機能のＯＮ／ＯＦＦ及び吸引力の強さを調節するための調節スイッチ２１ｂ（図４参照）を備える。このような選択スイッチ２１ａ及び調節スイッチ２１ｂの作動について後述する。
【００３０】
図５に示すように、取っ手２１は、一側に可撓性ホース１３の他端が着脱自在に結合される。取っ手２１と可撓性ホース１３との結合はスナップ結合またはネジ結合などの吸引圧力を低下させないように所定の気密性を保つ限度内で多様な結合方法が適用される。
【００３１】
一方、可撓性ホース１３及び取っ手２１が結合される連結部分の隣接した所では、図５に示すように、第１電線４１の第３コネクター４２ｂ及び第２電線４３の第４コネクター４４ａが相互接続される。この場合、第３コネクター４２ｂは第１電線４１の両端のうち掃除機本体１１から掃除ユニット２０へ電源が印加される方向の後段（図５参照）に、接続孔Ｈを有するメスコネクターで形成されることが好ましい。かかる構成は、第１コネクター１１ａ（図２参照）と同様に、真空掃除機の電源がＯＮにされた状態で第３コネクター４２ｂ接触時ユーザが感電されることを防止するためである。
【００３２】
また、第３コネクター４２ｂに接続される第４コネクター４４ａは第２電線４３の両端のうち掃除機本体１１から掃除ユニット２０へ電源が印加される方向の前段（図５参照）に配置され、第３コネクター４２ｂの接続孔Ｈに挿入される接続ピンＰが突出された形態のオスコネクターで形成される。このように、第１及び第２電線４１、４３間の結合を通じて掃除機本体１１を媒介にして供給される電力を掃除ユニット２０に伝達することで、後述するスチーム発生部６１及び多数の駆動モータ６３ａ、６３ｂに電力が供給できる。
【００３３】
連結管２３は、掃除の便宜のため長さを拡張できるよう、図６に示すように、内側に拡張管２４が挿入結合され、このような拡張管２４は一側が取っ手２１と連通され、他側が連結管２３の内側に摺動自在に挿入される。これにより、図１のような連結管２３の初期状態で、図６のように連結管２３を拡張管２４を沿って矢印方向に摺動移動させて連結管２３を長く拡張することができる。このような連結管２３の拡張と関連して、第２電線４３は、取っ手２１と連結管２３との境界部分の辺りに所定の区間だけコイル形状（図１参照）で巻かれたコイル部４３ａを形成する。コイル部４３ａは所定の弾力を持ち、連結管２３が矢印方向に拡張管２４を沿って摺動移動する時、連結管２３の拡張された長さに対応して巻かれていたコイル部４３ａが殆どまっすぐに伸長しながら長さの拡張が行われる。これにより、連結管２３の拡張時にもブラシ２５への電源供給が安全に行われる。また、第２電線４３は第１電線４１と同様に多数の固定部材６６、６７、６８により連結管２３の外側に固定されているため、掃除時に第２電線４３が連結管２３から離れて下方向に垂れることによる掃除のさまたげにはならない。本実施形態において、第２電線４３の伸長のためにコイル部４３ａを採用したが、これに限定されず、当業者が具現できる多様な方法で第２電線４３を伸ばすことができる。
【００３４】
図７Ａ及び図７Ｂは、ブラシを示す平面図及び底面図である。
【００３５】
図８は、ブラシの後方に配置された第５及び第６コネクター部分を示す一部拡大斜視図である。
【００３６】
ブラシ２５は、図７Ａに示すように、内側にスチームを発生及び噴射させるためのスチーム発生部６１が設けられる。スチーム発生部６１は水を保存し、保存した水を一定の温度に沸かして蒸気を発生させた後、ブラシ２５の底面に形成された多数のスチーム噴射孔２５ｂの方に噴射する。本実施形態において、スチーム発生部６１がブラシ２５の内側に設けられることを例にとって説明したが、これに限定されず、ブラシ２５の外側、例えば、連結管２３に設けられることもできる。また、ブラシ２５は、図７Ｂに示すように、底面に雑巾（図示せず）を回転させるための多数の雑巾回転部２５ｃ、２５ｄが設けられ、多数の雑巾回転部２５ｃ、２５ｄはブラシ２５の内側に設けられた多数の駆動モータ６３ａ、６３ｂにより回転駆動される。本実施形態において、雑巾が雑巾回転部２５ｃ、２５ｄにより回転する構成を説明したが、これに限定されず、雑巾を回転させず単にブラシ２５底面に取り付けて使用することもできる。
【００３７】
さらに、ブラシ２５はスチーム発生部６１及び多数の駆動モータ６３ａ、６３ｂで電力を供給できるよう、図８に示すように、後方に第２電線４３の第５コネクター４４ｂが接続される第６コネクター４５ａを備える。第５コネクター４４ｂは接続孔Ｈを備えたメスコネクターである。このようにメスコネクター形状をなす理由は上述した第１コネクター１１ａ（図２参照）及び第２コネクター４２ａ（図５参照）と同様に感電事故を防止するためである。一方、第６コネクター４５ａは固定ブラケット４６を介して連結管２３の下端に固定され、所定の電線４５を介してブラシ２５内のスチーム発生部６１及び多数の駆動モータ６３ａ、６３ｂと電気的に接続される。図７Ｂに記載された未説明符号２５ａは被掃除面の汚物をブラシ２５内へ誘導するための汚物吸入口を示す。
【００３８】
以下、このような構成の本発明の一実施形態による真空掃除機の作用について説明し、特に、選択スイッチ２１ａ（図４参照）を通して設定される掃除機能モード別に分けて説明する。
【００３９】
＜I＞真空掃除機能のみを使用する場合、
図１に示すように、第１及び第２電線４１、４３を通じて掃除機本体１１から電力が印加されるよう、掃除ユニット２０を掃除機本体１１の可撓性ホース１３に結合させる。この状態で、取っ手２１に配置された選択スイッチ２１ａ（図４参照）を‘真空’掃除モードに設定した後、調節スイッチ２１ｂ（図４参照）を通じて吸引力の強さを弱’から‘強’の方に移動させると、掃除機本体１１の吸引モータ（図示せず）が駆動する。このように、ブラシ２５に所定の吸引力を発生させた状態で掃除ユニット２０と掃除機本体１を被掃除面に沿って一緒に移動しながら真空掃除を行う。
【００４０】
＜II＞真空掃除機能及びスチーム掃除機能を同時に使用する場合、
図１に示すように、第１及び第２電線４１、４３を通じて掃除機本体１１から電力が印加されるよう、掃除ユニット２０を掃除機本体１１の可撓性ホース１３に結合させる。この状態で、取っ手２１に配置された選択スイッチ２１ａを‘真空＆スチーム’掃除モードに設定すると、スチーム発生部６１（図７Ａ参照）はスチームを発生し始め、この場合、多数の駆動モータ６３ａ、６３ｂ（図７Ａ参照）はスチーム噴射の時点と合わせて回転駆動する。また、調節スイッチ２１ｂを通じて吸引力の強さを‘弱’から‘強’の方に移動させると、掃除機本体１１の吸引モータ（図示せず）が駆動する。
【００４１】
これにより、ブラシ２５から発生される所定の吸引力により真空掃除を行い、これと同時にスチーム発生部６１から発生されるスチームを多数のスチーム噴射孔２５ｂ（図７Ｂ参照）を介して被掃除面に噴射し、多数の駆動モータ６３ａ、６３ｂによって駆動する多数の雑巾回転板２５ｃ、２５ｄ（図７Ｂ参照）を通じて雑巾を回転させることで、被掃除面にこびりついた汚れなどを取り外すことのできるスチーム掃除を行う。
【００４２】
＜III＞スチーム掃除機能のみを使用する場合、
図３に示すように、掃除機本体１１の可撓性ホース１３から掃除ユニット２０を分離し、これと共に接続されている第１及び第２電線４１、４３の第３及び第４コネクター４２ｂ、４４ａ間の接続を解除する。その後、第１電線４１より長い第３電線４７を使って第３電線４７の第７コネクター４８ａを壁などに設けられたコンセント（図示せず）に直接に接続し、第３電線４７の第８コネクター４８ｂを第２電線４３の第４コネクター４４ａに接続する。
【００４３】
この状態で、選択スイッチ２１ａを‘スチーム’掃除モードに設定すると、スチーム発生部６１から発生されるスチームが多数のスチーム噴射孔２５ｂを介して被掃除面に噴射され、これと共に多数の駆動モータ６３ａ、６３ｂによって駆動する多数の雑巾回転板２５ｃ、２５ｄを通じて雑巾（図示せず）を回転させることで、被掃除面にこびりついた汚れなどを取り外すことのできるスチーム掃除を単独に行う。
【００４４】
以上、本発明は上述した特定の実施形態に限定されるものではない。実際、当業者であれば、上記の説明に基づき、特許請求の範囲に記載されている本発明の技術的範囲を逸脱することなく、本発明の実施形態に対し、種々の変更及び修正を施すことが可能であろう。したがって、そのような変更及び修正は当然に、本発明の技術的範囲に含まれるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態によるスチーム掃除兼用の真空掃除機を示す斜視図である。
【図２】図１に表示されたＡ部分を示す一部拡大斜視図である。
【図３】スチーム掃除時掃除機本体と分離して単独に使用する掃除ユニットを示す斜視図である。
【図４】図３に示した取っ手が取り付けられた選択スイッチ及び調節スイッチを示す概略図である。
【図５】図１に表示されたＢ部分を示す一部拡大斜視図である。
【図６】連結管から拡張管を引出した場合を示す斜視図である。
【図７Ａ】ブラシを示す平面図である。
【図７Ｂ】ブラシを示す底面図である。
【図８】図１に表示されたＣ部分を示す一部拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１１      掃除機本体
１１ａ    第１コネクター
１３      可撓性ホース
２０      掃除ユニット
２１      取っ手
２３      連結管
２４      拡張管
２５      ブラシ
４１      第１電線
４２ａ    第２コネクター
４２ｂ    第３コネクター
４３      第２電線
４４ａ    第４コネクター
４４ｂ    第５コネクター
４５ａ    第６コネクター
【図１】
2007215986.tif 000003
【図２】
2007215986.tif 000004
【図３】
2007215986.tif 000005
【図４】
2007215986.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
2007215986.tif 000009
【図７Ｂ】
2007215986.tif 000010
【図８】
2007215986.tif 000011