(57)【要約】【課題】  ユーザが大量の画像の中から所望の画像を検索する際に、画像が作成された日付を基に画像数を絞り込んでから検索でき、効率良く所望の画像を検索する。【解決手段】  カレンダー機能を有する画像検索装置において、複数の画像を保持する記憶手段と、前記記憶手段の画像とカレンダーを表示する表示手段と、前記表示手段で表示中の画像あるいはカレンダーの日付を指定するための操作手段と、前記表示手段において複数の画像とカレンダーを表示中に、日付を指定するための日付指定操作がなされた時、前記操作手段における日付の指定を有効とし、前記日付指定操作が解除された状態にある時は、前記操作手段における画像の指定を有効とするように制御する制御手段を有する。【選択図】  図５
2007011861.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カレンダー機能を有する画像検索装置において、
複数の画像を保持する記憶手段と、
前記記憶手段の画像とカレンダーを表示する表示手段と、
前記表示手段で表示中の画像あるいはカレンダーの日付を指定するための操作手段と、
前記表示手段において複数の画像とカレンダーを表示中に、日付を指定するための日付指定操作がなされた時、前記操作手段における日付の指定を有効とし、前記日付指定操作が解除された状態にある時は、前記操作手段における画像の指定を有効とするように制御する制御手段を有することを特徴とする画像検索装置。
【請求項２】
前記記憶手段の画像を前記表示手段に表示する時に、前記画像を所望のサイズに変更する画像変換手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像検索装置。
【請求項３】
前記記憶手段の複数の画像を検索する際、前記操作手段によって日付を指定する時、画像の存在する日付に対して日付を指定するように制御する日付指定制御手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像検索装置。
【請求項４】
前記操作手段によって指定された日付に対応する画像の数が、前記表示手段に表示可能な画像数より多い場合は、前記指定された日付の画像のうちの少なくとも先頭と最後の画像を表示するように制御する表示制御手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像検索装置。
【請求項５】
前記表示制御手段は前記指定された日付の画像の数を表示するように制御することを特徴とする請求項４に記載の画像検索装置。
【請求項６】
前記表示手段は１月分のカレンダー表示が可能であり、前記操作手段によって所定の操作がなされると、前月あるいは次月の画像で、表示中の当月の画像から直近の画像を表示するように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像検索装置。
【請求項７】
前記所定の操作は前記操作手段の所定のキーの長押しであることを特徴とする請求項６に記載の画像検索装置。
【請求項８】
複数の画像を記憶する記憶部と、カレンダー機能と、前記記憶部の画像とカレンダーを表示する表示部とを有する画像検索方法において、
前記表示部で表示中の画像あるいはカレンダーの日付を指定操作を受け付ける入力工程と、
前記表示部において複数の画像とカレンダーを表示中に、日付を指定するための日付指定操作がなされた時、前記操作工程における日付の指定を有効とし、前記日付指定操作が解除された状態にある時は、前記操作工程における画像の指定を有効とするように制御する制御工程を有することを特徴とする画像検索方法。
【請求項９】
前記記憶部の画像を前記表示部で表示する時に、前記画像を所望のサイズに変更する画像変換工程を有することを特徴とする請求項８に記載の画像検索方法。
【請求項１０】
前記記憶部の複数の画像を検索する際、前記入力工程において日付を指定された時、画像の存在する日付に対して日付を指定するように制御する日付指定制御工程を有することを特徴とする請求項８に記載の画像検索方法。
【請求項１１】
前記入力工程において指定された日付に対応する画像の数が、前記表示工程に表示可能な画像数より多い場合は、前記指定された日付の画像のうちの少なくとも先頭と最後の画像を表示するように制御する表示制御工程を有することを特徴とする請求項８に記載の画像検索方法。
【請求項１２】
前記表示制御工程は前記指定された日付の画像の数を表示するように制御することを特徴とする請求項１１に記載の画像検索方法。
【請求項１３】
前記表示部において１月分のカレンダー表示が可能であり、前記入力工程で所定の操作に対する受け付けがなされると、前月あるいは次月の画像で、表示中の当月の画像から直近の画像を表示するように制御することを特徴とする請求項８に記載の画像検索方法。
【請求項１４】
前記所定の操作は所定のキーの長押しであることを特徴とする請求項１３に記載の画像検索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部を有する装置に関するもので、特に表示部上に画像を表示し、複数枚の画像から所望の画像を効率よく選択するためのユーザインタフェースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数枚の画像の中から所望の画像を選択する手段として、画面上に複数のサムネイルを表示して選択させる手段が広く知られており、デジタルカメラやパソコンなどで用いられている。
【０００３】
また、カレンダーを表示して指定した日付に対応する画像のサムネイルを表示することによってユーザに特定の画像を選択させるユーザインタフェースが開発されている。（例えば、特許文献１）
【特許文献１】特開２００２−１４９６８２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、画面上に複数のサムネイルを表示して選択させる手段の問題点として、安価なメモリの普及により大容量の記憶メディアが登場し、一枚の記憶メディアに大量の画像を蓄積できるようになったため、ユーザは大量の画像の中から所望の画像を検索することが困難になっている。
【０００５】
ユーザは大量の画像の中から所望の画像を選ぶ際に、画像の並び順や、画像に付加されているファイル名などの画像名などを覚えていることは少ないが、画像を撮影したり製作したりした大まかな日付は覚えていることが多い。さらにカレンダーを表示することによってより正確に日付を思い出させることが出来る。
【０００６】
ここで、カレンダーを表示して指定した日付に対応する画像のサムネイルを表示する手段の問題点として、カレンダーを表示するために表示部に表示できるサムネイルの表示可能枚数が減ってしまうことがある。さらに、カレンダーの日付を選ぶ操作と同時にサムネイルを選ぶ操作も行うために、操作部に多くのキーが必要になったり、ユーザに高度な操作を要求するユーザインタフェースになってしまうという問題点がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明はかかる課題を解決するために為されたものであり、カレンダー機能を有する画像検索装置において、複数の画像を保持する記憶手段と、前記記憶手段の画像とカレンダーを表示する表示手段と、前記表示手段で表示中の画像あるいはカレンダーの日付を指定するための操作手段と、前記表示手段において複数の画像とカレンダーを表示中に、日付を指定するための日付指定操作がなされた時、前記操作手段における日付の指定を有効とし、前記日付指定操作が解除された状態にある時は、前記操作手段における画像の指定を有効とするように制御する制御手段を有することを特徴とする。
【０００８】
上記構成とすることにより、ユーザが大量の画像の中から所望の画像を検索する際に、画像が作成された日付を基に画像数を絞り込んでから検索でき、効率良く所望の画像を検索することが出来る。さらに前記日付フォーカスと前記画像フォーカスを移動させるための移動手段が同一のため、操作部のキーの数を少なく抑えることが出来る。
【発明の効果】
【０００９】
以上に説明したように、本発明で説明した画像絞込法を実行することによって、ユーザは記憶メディア内に記憶されている大量の画像の中から所望の画像を検索する際に、カレンダーを用いることによって効率良く検索することが出来る。また、カレンダーの日付を選択する手段とサムネイルの画像を選択する手段が同一なため、少ないキーで装置を実現することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素の相対配置、表示画面等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１１】
以下、本発明の一実施形態としての表示装置を説明する。本装置はメモリカードなどの記憶メディア内部に保存されている画像を表示部にサムネイル表示し、その中から所望の画像を選択して、インクジェットプリンタである記録部を用いて印刷する記録部付表示装置である。
【００１２】
図１は、実施形態の表示装置の構成例を示す構成図である。図１において１００は装置全体を制御するための中央演算処理部（ＣＰＵ）であり、１０１はプログラムおよびデータを記憶するＲＯＭ、１０２は個人データなどのバックアップ用のデータを格納する不揮発性ＲＡＭ、１０３はＣＰＵワークスペースなどの一時記憶領域などから成る記憶部（ＤＲＡＭ）である。１０５はグラフィックやメッセージなど画面情報をカラー表示する表示部、１０６はユーザが操作を行うキーで構成される操作部である。１０７はインクジェット機構を持つ記録部であり、メモリカード１０８の画像やＲＯＭ１０１内部に保持しているデータを印刷する。１０８はメモリカードスロットであり、メモリカードなどの記憶メディアを挿入してその内部にある画像を読み込む。１１０は給紙部であり、記録部１０７を用いて記録するための記録用紙を給紙及び搬送する。１１１はシステムバスであり、本装置の各部のデータ通信を行う際に用いている。
【００１３】
図２は、表示部１０５の構成図である。表示部１０５は、表示データを記憶するＶＲＡＭ２００と、ＶＲＡＭ２００の内容をドットマトリクスＬＣＤ２０２に出力させるためのＬＣＤドライバ２０１とを含む。
【００１４】
図３は、本表示装置の操作部１０６の外観構成図であり、ドットマトリクスＬＣＤ２０２、機能設定などに用いる登録キー５０３、印刷の開始など機能の実行を行うスタートキー５０４、設定入力キーであるセットキー５０５、表示部のカーソル移動などに用いる左右上下方向キー５０６、数字情報などを入力するためのテンキー５０７、サムネイル表示をしている際にサムネイルの画像を日付によって絞り込むための日付指定キー５０８、日付指定をして絞り込んだ画像を表示している際に日付指定を解除して再びすべての画像を表示させるための日付指定解除キー５０９、を含む。
【００１５】
図４は、ドットマトリクスＬＣＤ２０２に表示されているサムネイル表示画面（絞込前）１９８を示した図である。ドットマトリクスＬＣＤ２０２には記憶メディアから読み込んだ画像が９枚表示される。９枚以上画像が存在する場合は日付順に先頭から９枚、または最後から９枚を表示する。サムネイルを表示する際には読み込んだ画像を所定のサイズに変換してから表示する。十字キー５０６を用いてサムネイルフォーカス１９１を移動させることで所望の画像を選択し、セットキー５０５を押下することでフォーカス位置の画像が印刷される。十字キー５０６を用いてフォーカスを移動させることで画面がスクロールしていき日付順に次の画像を表示することが出来る。１９５は記憶メディア内にある画像の総数を表した全画像枚数である。１９２は日付指定情報表示エリアであり、サムネイルの画像を日付によって日付指定をしている時に絞り込んだ情報が表示されるエリアである。１９３はサムネイルの画像を日付によって日付指定をしている時にはその日付が表示される日付指定情報表示エリアである。サムネイル表示画面（絞込前）１９８は日付指定をする前の表示例なので日付指定情報表示エリア１９３には日付は表示されない。１９４は日付指定をした日付に該当する画像の枚数が表示される該当日画像枚数である。サムネイル表示画面（絞込前）１９８は日付指定をする前の表示例なので該当日画像枚数１９４には枚数は表示されない。
【００１６】
図５は、ドットマトリクスＬＣＤ２０２に表示されているサムネイル表示画面（絞込後）１９９を示した図である。サムネイル表示画面（絞込後）１９９は日付によってサムネイル表示画面（絞込後）１９８のサムネイルを日付指定した後の表示例である。この例では記憶メディアの中には全部で２００枚の画像が存在し、そのうち２００１年１２月２８日に５枚の画像が存在することを示している。日付指定日表示エリアには日付指定した日付である２００１／１２／２８が表示され、該当日画像枚数１９４には５枚が表示される。この様に日付によって表示する画像を絞り込むことでユーザは所望の画像をすばやく検索することが出来る。
【００１７】
図６は、日付指定をして日付絞込画面１８０を示した図である。サムネイル表示画面（絞込前）１９８状態で日付指定キー５０８を押下すると日付絞込画面１８０に遷移する。１８１は日付を選択している月を表した選択月であり、１８４は選択月１８１のカレンダーである。１８３は日付を指定するために用いる日付フォーカスである。日付フォーカス１８３が表示されている時にセットキー５０５を押下することによってユーザは所望の日付を選択することが出来る。日付指定キー５０８を押下した際の選択月１８１および日付フォーカス１８３の初期値は、最も古い画像が存在する日付であるか、または最も新しい画像が存在する日付であるか、またはサムネイル表示画面（絞込前）１９８においてサムネイルフォーカス１９１が存在していた画像に対応する日付であるか、いずれでも良い。１８２は画像有マークで、該当する日付に対応する画像が存在するかどうかを示している。図６の例では２００１年１２月２日、１３日、２８日に対応する画像が存在することを示している。画像有マークの代わりに該当する日付に対応する画像の枚数を表示しても良い。１８５は全画像枚数であり、現在セットされている記憶メディアに記憶されている全画像の枚数を示している。また、１８６は日付フォーカス１８３が示す日付に対応する画像の枚数を表す該当日画像枚数である。１８７および１８８は日付フォーカス１８３が示す日付に対応する画像のサムネイルを表示しており、１８７は該当日先頭画像であり、１８８は該当日最後画像である。サムネイルを表示する際には読み込んだ画像を所定のサイズに変換してから表示する。該当日画像が多数存在する場合にはすべてを表示部に表示することは不可能である。そこで図６に示すように日付に対応する画像の先頭から一枚以上と、最後から一枚以上を表示することによって、ユーザは画像の範囲を思い出すことができるので効果的に画像を絞り込むことが出来る。表示部が小さいために一枚しか画像を表示することが出来ない場合は該当日先頭画像１８７のみを表示すればよい。また、表示部が小さいために一枚も画像を表示することが出来ない場合は画像を表示しなくてもよい。
【００１８】
次に図６及び図９を用いて日付フォーカス１８３の移動方法を示す。図６において、２８日の位置に日付フォーカス１８３が存在する。ここで十字キー５０６の上キーまたは左キーを押下すると日付フォーカス１８３は１３日の位置に移動する。さらに日付フォーカス１８３が１３日の位置に存在する時に十字キー５０６の右キーまたは下キーを押下すると日付フォーカス１８３は２８日の位置に移動する。さらに日付フォーカス１８３が１３日の位置に存在する時に十字キー５０６の左キーまたは上キーを押下すると日付フォーカス１８３は２８日の位置に移動する。この様に日付フォーカス１８３は画像が存在する日付のみに移動するために、ユーザは関係のない日付を選択してしまうことはなくなり、また操作回数を減らすことが出来る。本実施例では十字キー５０６を用いているが、その他にも例えば上下キーであったり、左右キーであったり、タッチパネルを用いた端末では前日次日などの電子ボタンであったり、テンキー５０７の１キーを前日、２キーを次日に割り当てたり、など操作の実施方式は様々である。
【００１９】
選択月１８１を変更する方法の例として、１２月２８日の位置に日付フォーカス１８３が存在するときに前月に移動させる方法を示す。図６の前月である２００１年１１月の画像は図９で示すように１３日、１７日、２１日に画像が存在する。この場合は上キーまたは左キーを数回押下することによって１２月２８日から１２月１３日、１２月２日、１１月２１日というように日付フォーカス１８３は順次移動していくのだが、１２月２８日に日付フォーカス１８３が存在するときに十字キー５０６の左キーまたは上キーを所定の時間だけ長押しすることによって前月の画像が存在する最後の日付の１１月２１日に日付フォーカス１８３が移動する。ここで左キーまたは上キーを所定の時間だけ長押しする例を挙げたが、テンキー５０７の押下であったり、タッチパネルを用いた端末では電子ボタンであったり、と実施方式は様々である。また、１２月２８日から所定の操作で前月に移動する際に、前月の最初の日付である１１月１３日に日付フォーカス１８３が移動してもよい。これにより、１２月のすべての日付に画像が存在する場合など、月を移動させるために多くの操作が必要な場合などでもユーザは少ない操作回数で日付フォーカス１８３の移動が出来る。
【００２０】
次に図７を用いて、サムネイル表示をしている際にサムネイルの画像を日付によって日付指定をするフローを説明する。図７はＳ７０１から始まり、Ｓ７０２に進む。Ｓ７０２ではサムネイル表示画面（絞込前）１９８を表示してＳ７０３に進む。Ｓ７０３ではサムネイル表示画面（絞込前）１９８において日付指定キー５０８を押下するとＳ７０４に進む。Ｓ７０４では日付絞込画面１８０を表示してＳ７０５に進む。Ｓ７０５では日付絞込画面１８０をもちいてユーザが所望の日付を選択し、Ｓ７０６に進む。Ｓ７０６では、Ｓ７０５によって選択された日付に対応する画像をサムネイル表示画面（絞込後）１９９に表示する。日付によって画像を日付指定している最中に、再び図７のフローを実行することによって、他の日付で絞り込みをやりなおすことも可能である。
【００２１】
図７に示されるフローを実行することで、ユーザは大量の画像の中から所望の画像があると予想される日付の画像のみを表示することができるため、効率良く所望の画像を検索することが出来る。
【００２２】
次に図８を用いて、サムネイル画像を日付によって絞り込んで表示している際に、日付指定を解除して絞り込みをやめて全画像を表示するためのフローを説明する。図８はＳ８０１から始まり、Ｓ８０２に進む。Ｓ８０２では、サムネイル表示画面（絞込後）１９９を表示している場面、または日付絞込画面１８０を表示している場面において、ユーザが日付指定キーを押下してＳ８０３に進む。Ｓ８０３では現在日付指定中かどうかを判断し、日付指定中であればＳ８０４に進み、日付指定中でなければＳ８０５に進み本フローを終了する。Ｓ８０４では日付指定を解除して、サムネイル表示画面（絞込前）１９８を表示して、Ｓ８０５に進み本フローを終了する。
【００２３】
図８に示されているフローを実行することで、ユーザは一度日付指定を行ってそれを止めて他の日付で日付指定を行うことも出来るようになる。
【００２４】
次に図１０を用いて、図６で説明した日付絞込画面の別の実施例を示す。カレンダーは表示するために大きな面積を使用するため、表示部の小さい装置の場合は日付絞込画面（透過表示）３１０の様に、カレンダーの裏に透過で日付フォーカス１８３に対応する日付の画像を表示するとよい。こうすることで画像とカレンダーを共に大きく表示することができるため、ユーザにとって操作しやすいものになる。
【００２５】
次に図１１を用いてサムネイル表示画面（絞込後）１９８と日付絞込画面１８０の機能を同一の画面に持たせた実施例であるカレンダー付サムネイル表示画面３２０について説明する。ドットマトリクスＬＣＤ２０２には記憶メディアから読み込んだ画像が４枚表示される。表示枚数は表示部の大きさにあわせて実施すればよい。４枚以上画像が存在する場合は十字キー５０６の左右キーでスクロールさせることが出来る。サムネイルを表示する際には読み込んだ画像を所定のサイズに変換してから表示する。十字キー５０６の左右キーを用いてサムネイルフォーカス１９１を移動させることで所望の画像を選択し、セットキー５０５を押下することでフォーカス位置の画像が印刷される。１８５は記憶メディア内にある画像の総数を表した全画像枚数である。
【００２６】
ここで日付指定キー５０８を押下すると図６の日付絞込画面１８０と同様に日付フォーカス１８３が表示され、画面下段には日付フォーカス１８３が指し示す日付に対応する画像が表示される。このとき十字キー５０６は日付フォーカス１８３を移動するために使用されるのでサムネイルフォーカス１９１は表示されない。日付フォーカス１８３が或る日付を指し示している時にセットキー５０５を押下すると日付フォーカス１８３は消えサムネイルフォーカス１９１が表示される。このとき画面下段の選択できる画像は日付フォーカス１８３が指し示していた日付に該当する画像のみである。日付フォーカス１８３が或る日付を指し示している時に日付指定解除キー５０９を押下すると日付フォーカス１８３は消えサムネイルフォーカス１９１が表示される。このとき画面下段の選択できる画像は記憶メディアの中の全部の画像である。
【００２７】
図１１のカレンダー付サムネイル表示画面３２０はサムネイル表示画面と日付絞込画面との画面の遷移がなく一画面ですべての操作が行われるため分かりやすく操作することが出来る。
【００２８】
図１２は図１１を用いて日付指定を行った際の操作フローを示したものである。Ｓ１２０１から始まり、Ｓ１２０２に進む。Ｓ１２０２ではカレンダー付サムネイル画面３２０を表示する。このときサムネイルフォーカス１９１が表示されている。Ｓ１２０３に進み、ユーザが日付指定キーを押下するとＳ１２０４に進み日付絞込画面を表示する。ここで言う日付絞込画面とはカレンダー付サムネイル表示画面３２０からサムネイルフォーカス１９１が消え、替わりに日付フォーカス１８３が表示されている画面のことである。Ｓ１２０５に進みユーザが所望の日付のところに日付フォーカス１８３を移動させ、セットキー５０５を押下することで日付が選択される。Ｓ１２０６に進み、カレンダー付サムネイル表示画面３２０で選択された日付に対応する画像を表示し、Ｓ１２０７に進み本フローを終了する。
【００２９】
本実施例は記録部付表示装置について述べたが、複数の画像の中から所望の画像を検索する必要がある装置であれば様々な応用例が考えられる。
【００３０】
例えば図１３は本発明をインクジェット複合機に応用した例である。５３０はインクジェット複合機の概観を表した図であり、本装置はＰＣプリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクス機能を持っている。この装置を用いてメモリーカードスロット１０８に記録メディアを挿入して記録メディア内の写真を印刷する機能を用いる際に本発明の画像絞込法を使用することが出来る。
【００３１】
図１４は本発明を携帯電話に応用した例である。カメラ部５１４を用いて撮影した写真の中から所望の画像を検索する際に本発明の画像絞込法を使用することが出来る。携帯電話では写真を選択してネットワーク経由で送信する場合や、表示部の待機画面の待受画像に使用する際など、様々な場面で本発明を使用することが出来る。
【００３２】
図１５は本発明をデジタルカメラに応用した例である。撮影した写真の中から所望の画像を検索して表示する際や、ＰＣプリンタと接続して印刷する画像を選択する場合や、ＰＣに転送する場合や、写真を削除する場合など、様々な場面で本発明を使用することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施形態の表示装置の構成例を示す図である。
【図２】図１に示す表示部１０５の詳細例を表した図である。
【図３】図１に示す操作部１０６の詳細例を示した図である。
【図４】本装置におけるサムネイル表示を行った際の表示部１０５の表示例を示した図である。
【図５】本装置における日付指定を用いて画像を絞り込んだ後のサムネイル表示を行った際の表示部１０５の表示例を示した図である。
【図６】本装置における日付指定を実行している際の表示部１０５の表示例を示した図である。
【図７】本装置における日付指定を実行するフローを示した図である。
【図８】本装置における日付指定の解除を実行するフローを示した図である。
【図９】図６のカレンダー１８４の一例を示した図である。
【図１０】日付指定を実行している際の、図６とは別の一例を示した図である。
【図１１】サムネイル表示及び日付指定を行う際の、図５図６とは別の一例を示した図である。
【図１２】図１１の例を用いてサムネイル表示及び日付指定を行う際のフローを示した図である。
【図１３】本発明の表示装置を複合機に適用した例を示す図である。
【図１４】本発明の表示装置を携帯電話に適用した例を示す図である。
【図１５】本発明の表示装置をデジタルカメラに適用した例を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１００  ＣＰＵ
１０１  ＲＯＭ
１０２  不揮発性ＲＡＭ
１０３  記憶部ＤＲＡＭ
１０５  表示部
１０６  操作部
１０７  記録部
１０８  メモリカードスロット
１１０  システムバス
【図１】
2007011861.tif 000003
【図２】
2007011861.tif 000004
【図３】
2007011861.tif 000005
【図４】
2007011861.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2007011861.tif 000013
【図１２】
2007011861.tif 000014
【図１３】
2007011861.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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