(57)【要約】【課題】光ディスクにおいて反射した戻りレーザ光が、ＬＤの光学特性を劣化させない光ピックアップを提供することを目的とする。【解決手段】光ピックアップ１１は、直線偏光のレーザ光を出射するＬＤ２と、該ＬＤ２が出射するレーザ光を透過すると共に、光ディスク８に反射して戻る戻りレーザ光の光路を所定の角度で側方にふれさせる複屈折プリズム１２と、レーザ光を所定の比率で透過、及び反射するハーフミラー３と、レーザ光をモニターするＦＭ４と、入射する直線偏光のレーザ光を円偏光に変換すると共に、入射する円偏光のレーザ光を直線偏光に変換する１／４波長板５と、入射するレーザ光を９０°反射するミラー６と、レーザ光を光ディスク８に形成されたピット９に集光する対物レンズ７と、前記光ディスク８において反射したレーザ光を前記対物レンズ７とミラー６と１／４波長板５とハーフミラー３とを経由して検出するＰＤ１０とにより構成する。【選択図】    図１
2007026597.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の波長のレーザ光を出射する発光素子と、入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するハーフミラーと、１／４波長板と、入射するレーザ光を反射するミラーとを含む光ピックアップにおいて、
前記発光素子のレーザ光出射方向に複屈折プリズムを配置したことを特徴とする光ピックアップ。
【請求項２】
所定の波長のレーザ光を出射する発光素子と、入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するハーフミラーと、入射するレーザ光を反射するミラーとを含む光ピックアップにおいて、
前記発光素子のレーザ光出射方向に複屈折プリズムと１／４波長板とを一体化した複合光学素子を配置したことを特徴とする光ピックアップ。
【請求項３】
所定の波長のレーザ光を出射する発光素子と、入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するハーフミラーと、１／４波長板と、入射するレーザ光を反射するミラーとを含む光ピックアップにおいて、
前記発光素子のレーザ光出射方向に複屈折プリズムとレーザ光を３ビーム化するグレーティングとを一体化した複合光学素子を配置したことを特徴とする光ピックアップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光ピックアップに関し、特にレーザダイオードより出射したレーザ光が、光ディスクに反射してレーザダイオードに戻りレーザ光となって入射された際に、戻りレーザ光がレーザダイオード内部で干渉し、ノイズとなることを防止した光ピックアップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、記憶媒体として用いられている光ディスクは、ＣＤ用、ＤＶＤ用、更にはＢｌｕ−ｒａｙディスクやＨＤ  ＤＶＤ等のブルーレーザディスク（以降、ＢＤと称す）用として益々大容量化が進み、光ディスクに書き込まれている情報を読み取る手段、或いは情報を書き込む手段として用いられている光ピックアップは、更なる性能の向上が図られている。
図７に、従来の光ピックアップの構成例を示す。光ピックアップ１は、所定の波長の直線偏光のレーザ光を出射するレーザダイオード（以降、ＬＤと称す）２と、入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するハーフミラー３と、入射するレーザ光をモニターするフロントモニター（以降、ＦＭと称す）４と、入射する直線偏光のレーザ光を円偏光に変換すると共に、入射する円偏光のレーザ光を直線偏光に変換する１／４波長板５と、入射するレーザ光を反射するミラー６と、該ミラー６を反射したレーザ光を光ディスク８に形成されたピット９に集光する対物レンズ７と、前記光ディスク８において反射したレーザ光を前記対物レンズ７とミラー６と１／４波長板５とハーフミラー３とを経由して検出する光検出器（以降、ＰＤと称す）１０とにより構成する。
【０００３】
図７の動作を説明すると、ＬＤ２は、ＣＤ用、ＤＶＤ用、或いはＢＤ用等に対応する波長の直線偏光のレーザ光を出射し、ハーフミラー３に入射する。ハーフミラー３は、入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するもので、例えば、９０％のレーザ光を透過して、１０％のレーザ光を反射するよう機能するものとすると、１０％のレーザ光が反射してＦＭ４に入射する。そこで、ＦＭ４は、入射したレーザ光のレベルを検出し、ＡＰＣ（Ａｕｔｏ  Ｐｏｗｅｒ  Ｃｏｎｔｏｒｏｌ）回路（図示していない）を動作させてＬＤ２の出射レベルを一定に保つ。光ピックアップにおいては、発光素子が出射するレーザ光の出射レベルを一定に保つことが必要であり、そこで、レーザ光の一部をモニター用のＰＤで受光し、ＡＰＣ回路でレーザ素子の駆動回路を制御することにより、レーザ光の出射レベルを一定に保っている。
【０００４】
次に、ハーフミラー３を透過した９０％のレーザ光は、１／４波長板５に入射する。１／４波長板５は、所定の波長のレーザ光に対して１／４波長板として機能するものであり、入射する直線偏光のレーザ光を円偏光に変換する。
１／４波長板５を出射して円偏光となったレーザ光は、ミラー６で反射した後、対物レンズ７に入射して集光し、光ディスク８に形成されているピット９に照射する。そこで、円偏光のレーザ光は、ピット９の表面において鏡面対称の関係に基づいて逆回転の円偏光となって反射される。反射された円偏光のレーザ光は、前記対物レンズ７、及びミラー６を介して広帯域１／４波長板５に入射し、直線偏光に変換され出射する。
【０００５】
出射した直線偏光のレーザ光は、前記ハーフミラー３を介して１／４波長板５に入射した直線偏光のレーザ光と直交する偏光方向の直線偏光となり、光ディスク８に照射するレーザ光と、光ディスク８により反射するレーザ光とが互いに干渉することがないので、光学特性の劣化をきたすことはない。そこで、１／４波長板５を出射したレーザ光は、ハーフミラー３において反射してＰＤ１０に入射し、光ディスク８に書き込まれた情報を読み出す。
【０００６】
次に、ＬＤ２が出射するレーザ光と、光ディスク８において反射してＬＤ２に入射される戻りレーザ光の関係について更に詳しく説明する。
図８は、ＬＤ２が出射したレーザ光が光ディスク８において反射し、ＬＤ２に戻るまでの経過を説明する図である。そこで、ＬＤ２がＰ偏光のレーザ光Ｌ１を出射するものとすると、レーザ光Ｌ１は、ハーフミラー３において所定の比率で透過し、１／４波長板５に入射する。１／４波長板５に入射されたレーザ光Ｌ１は、右回りの円偏光のレーザ光Ｌ２となって出射される。次に、１／４波長板５を出射したレーザ光Ｌ２は、光ディスク８に形成したピット９に照射され、照射されたレーザ光Ｌ２は、ピット９の表面において鏡面対称の関係に基づいて逆回転の円偏光、即ち左回りの円偏光のレーザ光Ｌ３となって反射する。
【０００７】
次に、レーザ光Ｌ３は、１／４波長板５に入射され、入射した円偏光のレーザ光３が左回りの円偏光であるため、Ｓ偏光のレーザ光Ｌ４となって出射する。更に、レーザ光Ｌ４は、ハーフミラー３において所定の比率で透過し、ＬＤ２に入射する。そこで、ＬＤ２に入射される戻りレーザ光Ｌ４は、Ｓ偏光のレーザ光であり、ＬＤ２が出射するＰ偏光のレーザ光Ｌ１と直交する直線偏光の関係にあるため、ＬＤ２を出射するレーザ光Ｌ１と戻りレーザ光Ｌ４とが干渉することはなく、ＬＤ２の光学特性を劣化させることはない。
【特許文献１】特開２００３−１６６８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来の光ピックアップは、光ディスクにおいて反射してＬＤに入射される戻りレーザ光により次のような問題が生じていた。
図９は、従来の光ピックアップにおいて戻りレーザ光の影響を説明する図である。図９において、ＬＤ２から出射したレーザ光Ｌ１が、光ディスク８において反射してＬＤ２に戻る一回目の戻りレーザ光Ｌ４の影響については、図８により前述したものと同様であり、ＬＤ２を出射するレーザ光Ｌ１と戻りレーザ光Ｌ４とが互いに干渉することはない。
しかし、戻りレーザ光Ｌ４は、ＬＤ２の内部において反射し、反射レーザ光Ｌ５となってＬＤ２より再出射される。このレーザ光は、Ｓ偏光のレーザ光である。そこで、レーザ光Ｌ５は、ハーフミラー３において所定の比率で透過し、１／４波長板５に入射する。１／４波長板５に入射されたレーザ光Ｌ５は、左回りの円偏光のレーザ光Ｌ６となって出射される。
【０００９】
次に、１／４波長板５を出射したレーザ光Ｌ６は、光ディスク８に形成したピット９に照射され、照射されたレーザ光Ｌ６は、ピット９の表面において鏡面対称の関係に基づいて逆回転の円偏光、即ち、右回りの円偏光のレーザ光Ｌ７となって反射される。
次に、レーザ光Ｌ７は、１／４波長板５に入射され、入射した円偏光のレーザ光３が右回りの円偏光であるため、Ｐ偏光のレーザ光Ｌ８となって出射する。更に、レーザ光Ｌ８は、ハーフミラー３において所定の比率で透過し、ＬＤ２に入射する。ここで、ＬＤ２に入射される二回目の戻りレーザ光Ｌ８は、Ｐ偏光のレーザ光であり、ＬＤ２が出射するＰ偏光のレーザ光Ｌ１と同じ偏光方向の直線偏光となり、互いに干渉してノイズを発生し、ＬＤ２の光学特性を劣化させることとなる。
本発明は、上述したような問題を解決するためになされたものであって、光ディスクにおいて反射してＬＤに入射される戻りレーザ光が、ＬＤの光学特性を劣化させない光ピックアップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明に係わる光ピックアップは、以下の構成をとる。
請求項１に記載の光ピックアップは、所定の波長のレーザ光を出射する発光素子と、入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するハーフミラーと、１／４波長板と、入射するレーザ光を反射するミラーとを含む光ピックアップにおいて、前記発光素子のレーザ光出射方向に複屈折プリズムを配置するよう構成する。
【００１１】
請求項２に記載の光ピックアップは、所定の波長のレーザ光を出射する発光素子と、入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するハーフミラーと、入射するレーザ光を反射するミラーとを含む光ピックアップにおいて、前記発光素子のレーザ光出射方向に複屈折プリズムと１／４波長板とを一体化した複合光学素子を配置するよう構成する。
【００１２】
請求項３に記載の光ピックアップは、所定の波長のレーザ光を出射する発光素子と、入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するハーフミラーと、１／４波長板と、入射するレーザ光を反射するミラーとを含む光ピックアップにおいて、前記発光素子のレーザ光出射方向に複屈折プリズムとレーザ光を３ビーム化するグレーティングとを一体化した複合光学素子を配置するよう構成する。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明は、ＬＤの前方に複屈折プリズムを配置し、ＬＤに入射する戻りレーザ光を屈折させ、ＬＤの光学特性に戻りレーザ光が影響することを防止したので、光ピックアップを構成する上で、大きな効果を発揮する。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明の効果に加えて、複屈折プリズムと１／４波長板とを一体化して構成したので、光ピックアップを小型化し、光ピックアップを構成する上で大きな効果を発揮する。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明の効果に加えて、光ピックアップを３ビーム化する際に対応可能であり、又、複屈折プリズムとグレーティングとを一体化して構成したので、光ピックアップを小型化し、光ピックアップを構成する上で大きな効果を発揮する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図示した実施例に基づいて本発明を詳細に説明する。
本発明においては、ＬＤの前方に複屈折性を有する複屈折プリズムを配置し、戻りレーザ光の光路を所定の角度で側方にふれさせることにより、戻りレーザ光がＬＤ内部で反射され再出射することを防止した。
図１は、本発明に係る光ピックアップの第一の実施例を示す構成図である。光ピックアップ１１は、所定の波長の直線偏光のレーザ光を出射するＬＤ２と、該ＬＤ２が出射するレーザ光を透過すると共に、光ディスク８に反射して戻る戻りレーザ光の光路を所定の角度で側方にふれさせる複屈折プリズム１２と、入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するハーフミラー３と、該ハーフミラー３において反射したレーザ光をモニターするＦＭ４と、入射する直線偏光のレーザ光を円偏光に変換すると共に、入射する円偏光のレーザ光を直線偏光に変換する１／４波長板５と、入射するレーザ光を反射するミラー６と、該ミラー６を反射したレーザ光を光ディスク８に形成されたピット９に集光する対物レンズ７と、前記光ディスク８において反射したレーザ光を前記対物レンズ７とミラー６と１／４波長板５とハーフミラー３とを経由して検出するＰＤ１０とにより構成する。
【００１７】
図１の動作を説明すると、ＬＤ２は、ＣＤ用、ＤＶＤ用、或いはＢＤ用等に対応する波長の直線偏光のレーザ光を出射して複屈折プリズム１２に入射し、そのまま透過してハーフミラー3に入射する。複屈折プリズム１２の機能については後述する。ハーフミラー３は、入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するもので、例えば、９０％のレーザ光を透過して、１０％のレーザ光を反射するよう機能するものとすると、１０％のレーザ光が反射してＦＭ４に入射する。そこで、ＦＭ４は、入射したレーザ光のレベルを検出し、ＡＰＣ回路（図示していない）を動作させてＬＤ２の出射レベルを一定に保つ。
【００１８】
次に、ハーフミラー３を透過した９０％のレーザ光は、１／４波長板５に入射する。１／４波長板５は、所定の波長のレーザ光に対して１／４波長板として機能するものであり、入射する直線偏光のレーザ光を円偏光に変換する。
１／４波長板１２を出射して円偏光となったレーザ光は、ミラー６で反射した後、対物レンズ７に入射して集光し、光ディスク８に形成されているピット９に照射する。そこで、円偏光のレーザ光は、ピット９の表面において鏡面対称の関係に基づいて逆回転の円偏光となって反射される。反射された円偏光のレーザ光は、前記対物レンズ７、及びミラー６を介して１／４波長板５に入射し、直線偏光に変換して出射する。
【００１９】
出射した直線偏光のレーザ光は、前記ハーフミラー３を介して１／４波長板５に入射した直線偏光のレーザ光と直交する偏光方向の直線偏光となり、光ディスク８に照射するレーザ光と、光ディスク８により反射するレーザ光とが互いに干渉することがないので、光学特性の劣化をきたすことはない。次に、１／４波長板５を出射したレーザ光は、ハーフミラー３に入射する。ハーフミラー３は、前述したように入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するもので、本実施例においては、９０％のレーザ光を透過して、１０％のレーザ光を反射するよう機能する。そこで、入射したレーザ光の１０％が反射してＰＤ１０に入射し、光ディスク８に書き込まれた情報を読み出す。
一方、ハーフミラー３に入射したレーザ光の９０％は、ハーフミラー３を透過し、戻りレーザ光となって複屈折プリズム１２に入射する。複屈折プリズム１２に入射した戻りレーザ光は、複屈折プリズム１２の作用により光路が所定の角度に側方にふれ、戻りレーザ光はＬＤ２が出射するレーザ光の光路と異なる光路上を伝搬するため、戻りレーザ光がＬＤ２の内部に入射してＬＤ２の光学特性を劣化させることを防止する。
【００２０】
次に、複屈折プリズムの機能について詳しく説明する。
複屈折プリズム１２は、複屈折性を有する水晶、方解石等からなり、結晶の光学軸の異なる２個のプリズムを接合したものである。その主断面が入射する直線偏光のレーザ光に対して平行であるよう構成すると、このレーザ光は光学軸に対して異常光線となり分離角δで側方にふれて透過し、一方、その主断面が入射する直線偏光のレーザ光に対して直交であるよう構成すると、このレーザ光は光学軸に対して常光線となりそのまま透過する。
そこで、前述したＬＤ２から出射した直線偏光のレーザ光は、複屈折プリズム１２に入射する際に、入射側の結晶の主断面に対して直交するよう構成されており、この直線偏光のレーザ光は、光学軸に対して常光線となりそのまま透過する。
一方、前述したハーフミラー３を透過した直線偏光の戻りレーザ光は、複屈折プリズム１２に入射する際に、入射側の結晶の主断面に対して平行するよう構成されており、この直線偏光の戻りレーザ光は、光学軸に対して異常光線となり分離角δで側方にふれて透過する。
【００２１】
この時分離角δは、プリズム頂角をθ、常光線に対する屈折率をｎ0、異常光線に対する屈折率をｎｅとすると、下式（１）の関係式を満足する。
δ＝θ−ｓｉｎ（ｓｕｐｅｒｓｃｒｉｐｔ：−１）｛（ｎｏ／ｎｅ）・ｓｉｎθ｝・・・（１）
【００２２】
図２は、本発明に係る複屈折プリズム１２の作用を説明する図である。図２において、レーザ光Ｌａは、ＬＤ２が出射するレーザ光を示し、レーザ光Ｌｂは、ハーフミラー３を透過する戻りレーザ光を示し、レーザ光Ｌｃは、レーザ光Ｌｂが複屈折プリズム１２から出射される際のレーザ光を示す。又、レーザ光Ｌａとレーザ光Ｌｂの光路を離して記載しているが、実際の光路は同一光路である。そこで、ＬＤ２が出射するレーザ光Ｌａは、複屈折プリズム１２に入射されると、複屈折プリズム１２の光学軸に対して常光線となるのでそのまま透過される。一方、ハーフミラー３を透過する戻りレーザ光Ｌｂは、複屈折プリズム１２に入射されると、複屈折プリズム１２の光学軸に対して異常光線となるので所定の角度δだけ側方にふれ、複屈折プリズム１２から出射されるレーザ光Ｌｃは、ＬＤ２が出射するレーザ光Ｌａの光路と異なる光路上を伝播する。従って、ハーフミラー３を透過して複屈折プリズム１２に入射した戻りレーザ光は、ＬＤ２の内部で反射して再出射されることはない。
【００２３】
次に、本発明に係る光ピックアップの第二の実施例について説明する。第二の実施例は、光ピックアップの小型化、低コスト化を図るため、複屈折プリズムを１／４波長板と一体化させて構成したものである。
図３は、本発明に係る光ピックアップの第二の実施例を示す構成図である。光ピックアップ１３は、所定の波長の直線偏光のレーザ光を出射するＬＤ２と、該ＬＤ２が出射する直線偏光のレーザ光を入射して円偏光に変換し、一方、光ディスク８に反射して戻る円偏光の戻りレーザ光を直線偏光のレーザ光に変換すると共にその光路を所定の角度で側方にふれさせる複合光学素子１４と、入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するハーフミラー３と、該ハーフミラー３において反射したレーザ光をモニターするＦＭ４と、入射するレーザ光を反射するミラー６と、該ミラー６を反射したレーザ光を光ディスク８に形成されたピット９に集光する対物レンズ７と、前記光ディスク８において反射したレーザ光を前記対物レンズ７とミラー６とハーフミラー３とを経由して検出するＰＤ１０とにより構成する。
【００２４】
図３の動作を説明すると、ＬＤ２は、ＣＤ用、ＤＶＤ用、或いはＢＤ用等に対応する波長の直線偏光のレーザ光を出射し、複合光学素子１４に入射する。複合光学素子１４は、複屈折プリズムと１／４波長板とを一体化して構成したものであり、ＬＤ２から入射する直線偏光のレーザ光は、複屈折プリズムをそのまま透過して１／４波長板において円偏光に変換され出射する。次に、複合光学素子１４から出射した円偏光のレーザ光は、ハーフミラー３に入射する。ハーフミラー３は、入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するもので、例えば、９０％のレーザ光を透過して、１０％のレーザ光を反射するよう機能するものとすると、１０％のレーザ光が反射してＦＭ４に入射する。そこで、ＦＭ４は、入射したレーザ光のレベルを検出し、ＡＰＣ回路（図示していない）を動作させてＬＤ２の出射レベルを一定に保つ。
【００２５】
次に、ハーフミラー３を透過した９０％のレーザ光は、ミラー６で反射した後、対物レンズ７に入射して集光し、光ディスク８に形成されているピット９に照射する。そこで、円偏光のレーザ光は、ピット９の表面において鏡面対称の関係に基づいて逆回転の円偏光となって反射される。反射された円偏光のレーザ光は、前記対物レンズ７、及びミラー６を介してハーフミラー３に入射する。ハーフミラー３は、前述したように入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するもので、本実施例においては、９０％のレーザ光を透過して、１０％のレーザ光を反射するよう機能する。そこで、入射したレーザ光の１０％が反射してＰＤ１０に入射し、光ディスク８に書き込まれた情報を読み出す。
【００２６】
一方、ハーフミラー３に入射したレーザ光の９０％は、ハーフミラー３を透過し、戻りレーザ光となって複合光学素子１４に入射する。複合光学素子１４は、前述したように、複屈折プリズムと１／４波長板とを一体化して構成したものであり、入射した円偏光のレーザ光を直線偏光のレーザ光に変換すると共に、変換した直線偏光のレーザ光の光路を所定の角度δで側方にふれさせて出射する。
従って、戻りレーザ光はＬＤ２が出射するレーザ光の光路と異なる光路を伝搬するため、戻りレーザ光がＬＤ２の内部に入射してＬＤ２の光学特性を劣化させることを防止する。
【００２７】
図４は、本発明に係る複合光学素子１４の作用を説明する図であり、複合光学素子１４は複屈折プリズム１５と１／４波長板１６とを一体化して構成したものである。図４において、レーザ光Ｌａは、ＬＤ２が出射するレーザ光を示し、レーザ光Ｌｄは、前記レーザ光Ｌａが複合光学素子１４を出射する際のレーザ光を示し、レーザ光Ｌｅは、ハーフミラー３を透過した戻りレーザ光を示し、レーザ光Ｌｆは、前記レーザ光Ｌｅが複合光学素子１４を出射する際のレーザ光を示す。又、レーザ光Ｌｄとレーザ光Ｌｅの光路を離して記載しているが、実際の光路は同一光路である。複合光学素子１４の作用を説明すると、ＬＤ２が出射するレーザ光Ｌａは、複合光学素子１４を構成する複屈折プリズム１５に入射すると、複屈折プリズム１５の光学軸に対して常光線となるのでそのまま透過し、１／４波長板１６に入射する。１／４波長板１６は、入射した直線偏光のレーザ光を円偏光に変換し、レーザ光Ｌｄとなって複合光学素子１４より出射される。
【００２８】
一方、ハーフミラー３を透過する戻りレーザ光Ｌｅは、複合光学素子１４を構成する１／４波長板１６に入射されると、直線偏光のレーザ光に変換される。更に、このレーザ光は、複屈折プリズム１５に入射されると、複屈折プリズム１５の光学軸に対して異常光線となるので所定の角度δだけ側方にふれ、複合光学素子１４から出射されるレーザ光Ｌｆは、ＬＤ２が出射するレーザ光Ｌａの光路と異なる光路上を伝播する。従って、ハーフミラー３を透過して複合光学素子４に入射した戻りレーザ光Ｌｅは、ＬＤ２の内部で反射して再出射されることはない。尚、直線偏光のレーザ光Ｌａ、及びＬｆは、互いに直交する直線偏光であり、円偏光のレーザ光Ｌｄ、及びＬｅは、互いに回転方向の異なる円偏光である。
【００２９】
次に、本発明に係る光ピックアップの第三の実施例について説明する。一般に、光ディスクを再生するためレーザ光を光ディスクに照射する際に、光ディスクに形成したピットに照射するデータ読み書き用のレーザ光と、ピットの両脇の溝に照射するトラッキング用のレーザ光とが必要である場合、レーザ光を３ビーム化することが要求され、第三の実施例は、ＬＤ２が出射するレーザ光を３ビーム化したものである。そこで、第一の実施例において説明した複屈折プリズム１２のハーフミラー３への出射側に、レーザ光を回折させるグレーティングを付加し、直線偏光を３ビーム化して出射させた。又、複屈折プリズムとグレーティングは、光ピックアップの小型化、低コスト化を図るため、一体化させて構成している。
【００３０】
図５は、本発明に係る光ピックアップの第三の実施例を示す構成図である。光ピックアップ１７は、所定の波長の直線偏光のレーザ光を出射するＬＤ２と、該ＬＤ２が出射する直線偏光のレーザ光を入射して３ビーム化したレーザ光に変換すると共に、光ディスク８に反射して戻る戻りレーザ光の光路を所定の角度で側方にふれさせる複合光学素子１８と、入射するレーザ光を所定の比率で透過、及び反射するハーフミラー３と、該ハーフミラー３において反射したレーザ光をモニターするＦＭ４と、入射する直線偏光のレーザ光を円偏光に変換すると共に、入射する円偏光のレーザ光を直線偏光のレーザ光に変換する１／４波長板５と、入射するレーザ光を反射するミラー６と、該ミラー６を反射したレーザ光を光ディスク８に形成されたピット９に集光する対物レンズ７と、前記光ディスク８において反射したレーザ光を前記対物レンズ７とミラー６と１／４波長板５とハーフミラー３とを経由して検出するＰＤ１０とにより構成する。
本実施例は、第一の実施例と比べて複屈折プリズム１２を複合光学素子１８に置き換えたことのみ異なり、他の動作は、図１において説明した光ピックアップの動作と同一であるので、ここでは複合光学素子１８の機能のみ説明する。
【００３１】
図６は、本発明に係る複合光学素子１８の作用を説明する図であり、複合光学素子１８は複屈折プリズム１９とグレーティング２０とを一体化して構成したものである。又、複屈折プリズム１９の機能は、図１において説明した複屈折プリズム１２と同一である。
図６において、レーザ光Ｌａは、ＬＤ２が出射するレーザ光を示し、レーザ光Ｌｇは、前記レーザ光Ｌａが複合光学素子１８を出射する際のレーザ光を示し、レーザ光Ｌｈは、ハーフミラー３を透過した戻りレーザ光を示し、レーザ光Ｌｉは、前記レーザ光Ｌｈが複合光学素子１４を出射する際のレーザ光を示す。又、レーザ光Ｌｇとレーザ光Ｌｈの光路を離して記載しているが、実際の光路は同一光路である。複合光学素子１８の作用を説明すると、ＬＤ２が出射するレーザ光Ｌａは、複合光学素子１４を構成する複屈折プリズム１９に入射すると、複屈折プリズム１９の光学軸に対して常光線となるのでそのまま透過し、グレーティング２０に入射する。グレーティング２０は、基板の片面に所定の屈折率を有する格子を所定の深さとピッチで一面に形成したもので、前記深さとピッチを適宜に設定することにより、所望の波長のレーザ光に対して、入射したレーザ光をメインビームとなる０次光と、サイドビームとなる二つの±１次光とに回折する。そこで、複合光学素子１８は、ＬＤ２が出射する直線偏光のレーザ光Ｌａを３ビーム化したレーザ光Ｌｇを出射する。
【００３２】
一方、ハーフミラー３を透過する戻りレーザ光Ｌｈは、複合光学素子１８を構成するグレーティング２０に入射され、透過して複屈折プリズム１９に入射する。入射したレーザ光は、複屈折プリズム１９の光学軸に対して異常光線となるので所定の角度δだけ側方にふれ、複合光学素子１８から出射されるレーザ光Ｌｉは、ＬＤ２が出射するレーザ光Ｌａの光路と異なる光路上を伝播する。従って、ハーフミラー３を透過して複合光学素子１８に入射した戻りレーザ光Ｌｈは、ＬＤ２の内部で反射して再出射されることはない。尚、直線偏光のレーザ光Ｌａ、及びＬｉは、互いに直交する直線偏光である。
従って、本第三の実施例においても、ハーフミラー３を透過して複合光学素子１８に入射した戻りレーザ光は、複合光学素子１８の作用により光路を所定の角度で側方にふれさせ、戻りレーザ光がＬＤ２の内部に入射してＬＤ２の光学特性を劣化させることを防止すると共に、ＬＤ２が出射するレーザ光を３ビーム化する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る光ピックアップの第一の実施例を示す構成図である。
【図２】本発明に係る複屈折プリズム１２の作用を説明する図である。
【図３】本発明に係る光ピックアップの第二の実施例を示す構成図である。
【図４】本発明に係る複合光学素子１４の作用を説明する図である。
【図５】本発明に係る光ピックアップの第三の実施例を示す構成図である。
【図６】本発明に係る複合光学素子１８の作用を説明する図である。
【図７】従来の光ピックアップの構成例を示す。
【図８】ＬＤ２が出射したレーザ光が光ディスク８において反射し、ＬＤ２に戻るまでの経過を説明する図である。
【図９】従来の光ピックアップにおいて戻りレーザ光の影響を説明する図である。
【符号の説明】
【００３４】
１・・光ピックアップ、                ２・・ＬＤ、
３・・ハーフミラー、                  ４・・ＦＭ、
５・・１／４波長板、                  ６・・ミラー、
７・・対物レンズ、                    ８・・光ディスク、
９・・ピット、                      １０・・ＰＤ、
１１・・光ピックアップ、              １２・・複屈折プリズム、
１３・・光ピックアップ、              １４・・複合光学素子、
１５・・複屈折プリズム、              １６・・１／４波長板、
１７・・光ピックアップ、              １８・・複合光学素子、
１９・・複屈折プリズム、              ２０・・グレーティング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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