(57)【要約】【課題】  可動床装置を用いず荷役時の作業動線を短縮する。【解決手段】  コンテナ本体１０に、運搬車両２０の台座２１に前後方向を反転させて固定可能なロック用部材２２を備えるよう構成する。コンテナを反転させることで可動床装置を用いることなく荷役時の作業動線を短縮できる。コンテナの反転作業は、ジャッキまたはクレーンを使って台座２１から切り離し、運搬車両２０を方向転換させ、コンテナ本体１０を再び運搬車両の台座にロックする。コンテナを台座から切り離す作業と、運搬車両の方向転換の作業を要するが、各コンテナに可動床装置を設ける場合に較べれば設備コストは圧倒的に軽減できるし、故障確率も少なく、ランニングコストもきわめて少ない。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
運搬車両の台座に前後方向を反転させて固定可能なロック用部材を備えることを特徴とする反転コンテナ。
【請求項２】
上面の四隅に吊上用の係着部材を備えることを特徴とする請求項１記載の反転コンテナ。
【請求項３】
前後または左右側面に荷役用開口を備えることを特徴とする請求項１または請求項２記載の反転コンテナ。
【請求項４】
下端に、持ち上げ器具を介して運搬車両の台座から遊離させる突出片を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項３記載の反転コンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運搬車両の台座に搭載して各種の荷物を運ぶ貨物コンテナに係り、とくに荷役時の効率を高めるための構造改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５に示すように、荷物を運ぶコンテナ１は、走行時の安全のため運搬車両２の台座３に適宜のロックを介して固定される。このため、従来のコンテナ１では、荷役のときにコンテナ１の後方扉（荷役開口）４を使って荷物の出し入れをすることが多い。
【０００３】
しかし、後方扉４を使った荷役は、コンテナ１に積まれている貨物の収納状況によってはたいへんな不便を感じることがある。一般的なケースで云えば、コンテナ１の後方の荷物をおろした後に、コンテナ１の前方に積んでいる荷物をおろすときは、作業上の動線が伸びるため、効率も落ちるし作業員の疲労も増大する。
【０００４】
コンテナ１に積みおろしする貨物は、できるだけ効率的な集配の順序を考えて収納し積みおろしを行うが、交通の混雑や荷役の事務上のやむを得ない遅れは日常的にあるし、特別な事情がなくても作業動線が伸びることは日常茶飯である。
【０００５】
このため、従来からコンテナ荷役の効率を向上させるための提案がいくつかなされている。例えば、特許文献１、特許文献２には、コンテナ１に可動式の床面を設けて、貨物の位置を変更できるようにすることによって、荷役時の作業動線を短縮することが記載されている。
【特許文献１】特開２００２−１１４２９０
【特許文献２】特開２００５−００１７６９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１、２に示されている技術は、貨物の位置を変更することが可能であるが、そのための可動床装置は設備コストもかかるし、重量貨物や車両走行時の振動など激しい環境下での使用が必要なため、故障確率も高く、メンテナンスコストも軽視できない。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、可動床装置を用いることなく、荷役時の作業動線を短縮可能とする点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明に係るコンテナは、運搬車両の台座に前後方向を反転させて固定可能なロック用部材を備えるよう構成する（請求項１）。
【０００９】
かかる構成によれば、必要に応じてコンテナを反転させることが可能であるため、可動床装置を用いることなく荷役時の作業動線を短縮させることが可能となる。コンテナの反転作業は、荷役前または荷役後に行う。この作業は、例えば、荷役現場においてジャッキ装置またはクレーン装置を使ってコンテナを運搬車両の台座から切り離し、運搬車両を方向転換させ、コンテナを再び運搬車両の台座にロックするだけでよい。
【００１０】
コンテナを運搬車両の台座から切り離す作業と、運搬車両の方向転換の作業を要するが、各コンテナに可動床装置を設ける場合に較べれば設備コストは圧倒的に軽減できるし、故障確率も少なく、ランニングコストもきわめて少ない。従来の可動床装置は、コンテナに高額装置の搭載による経済負担を負わせるが、請求項１記載の発明では、コンテナは持ち上げまたは吊り上げ可能な単純構造をもっていればよく、持ち上げまたは吊り上げの実行設備は荷役現場に配置しておけばよいので、コンテナ一台あたりの経済負担を確実に分散して輸送業務の経済効率を高め、競争力を増大させることが出来る。
【００１１】
請求項２に係る反転コンテナは、上面の四隅に吊上用の係着部材を備えることを特徴とする。
【００１２】
かかる構成により、クレーンを用いた吊り上げが可能となる。コンテナを吊り上げて運搬車両の台座から切り離せば、コンテナを方向転換しなくても、運搬車両を方向転換することによって正逆搭載が出来、荷役時の作業動線を随時短縮することが出来る。
【００１３】
請求項３に係る反転コンテナは、前後または左右側面に荷役用開口を備えることを特徴とする。
【００１４】
かかる構成によれば、箱形のコンテナを反転させたときにも、荷役作業の位置が拘束を受けず、どちらの方向からでも荷物を積み卸しすることが可能となり、荷役の作業効率を低下させない。
【００１５】
請求項４に係る反転コンテナは、下端に、持ち上げ器具を介して運搬車両の台座から遊離させる突出片を備えることを特徴とする。
【００１６】
運搬車両の台座からコンテナを切り離すには、クレーン（起重機）を使うのが便利であるが、ジャッキ装置（持ち上げ器具）を使うことも可能である。従来のコンテナは、運搬車両の台座の枠内に収まるように設計されているが、例えば下端の四隅にわずかな突出片を設けておけば、ジャッキ装置（持ち上げ器具）を用いてコンテナを運搬車両の台座から遊離させることが出来る。クレーンを用いるかジャッキ装置（持ち上げ器具）を用いるかは、安全性、コスト、作業効率等を勘案したうえで荷役現場において判断する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る反転コンテナによれば、可動床装置のような高額製品を各コンテナに搭載しなくても、低コストの条件で荷役時の作業動線を確実に短縮できる。また機械類の故障による作業の遅延事故の確率も低くなるため、迅速な貨物輸送業務を安定して実行することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明に係る反転コンテナの一実施形態を例示するものである。この反転コンテナは、コンテナ本体１０の上面の四隅に吊上用の係着部材１１を配してあり、コンテナ本体１０の下部に、運搬車両２０の台座２１に固定するためのロック用部材２２を備える。また、この反転コンテナは、前後に開口扉１５、１６を備える。
【００１９】
吊上用の係着部材１１は、クレーンのフックに係合できる形状と強度をもっていればよい。例えば、半円状または逆Ｊ字状の部材を使用できる。
【００２０】
ロック用部材２２は、例えば、コンテナ本体１０の下部四隅と中央の左右に配することが望ましい。このロック用部材２２は、例えば、運搬車両２０の台座２１側に配したロック用部材と係合ピンを介して結合固定することの出来る有孔フランジによって構成することが出来る。
【００２１】
運搬車両２０の台座２１にコンテナを固定するときは、すべてのロック用部材２２を用いても良いが、例えば前側の左右二カ所と中央の左右二カ所を用いるなど、台座２１に固定するロック用部材２２を選択的に使用して構わない。なお、ロック用部材２２と台座２１との係合（固定）は、係合ピンをハンドル操作で締め固定するいわゆるツイストロックピン構造に限らず、着脱自在な各種のロック構造を利用することが出来る。台座２１に搭載するコンテナ本体１０を正逆反転させても、コンテナ本体１０が台座２１に固定されて走行可能であればロック用部材２２の構造は限定されない。
【００２２】
従って、かかる構成によれば、コンテナ本体１０を台座２１から浮き上がらせた後、運搬車両２０が動いてコンテナ本体１０搭載方向を反転させることによって、可動床を用いるまでもなく作業動線を短縮することが可能となる。
【００２３】
図２〜４は、このような荷役作業を具体的に図示するものである。例えば、コンテナ本体１０の内部に貨物Ｃ１、Ｃ２をいっぱいに積んだ図２の状態において、後方の開口扉１６から後方の貨物Ｃ２をおろしたときは、当該現場または次の集配地で空いたスペースに別の貨物を積み込むか、または次の集配地で貨物Ｃ１を積みおろすかである。空いたスペースに別の貨物を積み込む予定があるときは、そのままでも良いが、例えば、次の集配地で残った貨物Ｃ１を積みおろす予定があるときは、図３のように、コンテナ本体１０を吊り上げ、運搬車両２０を移動させてコンテナ本体１０の搭載方向を逆転させる。すると、図４に示すように、残っていた貨物Ｃ１が、後方の開口扉１５の近くに位置するため、次の集配地での荷役の時には、後方の開口扉１５から貨物Ｃ１を短い作業動線でおろすことが出来る。図３、図４において符号１９は吊上用ロープである。
【００２４】
反転作業時にはクレーン装置やジャッキ装置等、コンテナ本体１０を台座２１から遊離させる装置が必要ではあるが、コンテナ本体１０の内部に個別の可動床装置を配するよりもはるかに経済的であるし、故障確率も少なく、メンテナンス費用も低く抑えることが出来る。
【００２５】
本願発明に係る反転コンテナは、台座２１に正逆反転して搬送可能な構造であればよい。このためコンテナ本体のロック用部材２２の配設位置は、前後対称であることが簡単な構造となり望ましいが、前後方向に非対称であっても台座２１に正逆反転させて搭載できることから、ロック用部材２２の配設位置は必ずしも前後方向対称に配する必要はない。また、開口扉（１５、１６）も前後または左右で対称とすることが望ましいが、非対称であっても台座２１に正逆反転させて搭載できるし作業性を著しく損ねることもない。なお、コンテナ本体１０は、天蓋がない構造のものでも構わない。その場合は、下端部に持上用の係着部材を配するか、あるいは側壁の上端に吊上用の係着部材を配すればよい。
【００２６】
また、天蓋がある場合でも、コンテナ本体１０の上面に配する吊上用の係着部材は、四隅でなくてもいい。例えば天蓋の中央の一カ所または中央の前後二カ所に吊上用の係着部材を設けるだけでも、コンテナ本体を吊り上げて運搬車両２０の台座２１から切り離すことは可能だからである。しかしながら、荷役作業の安全性を考慮すれば、吊り上げ時のバランスを保つようコンテナの上面四隅に吊上用の係着部材を配しておくことが望ましい。四隅に吊上用の係着部材を配した上で、その他の部位に吊上用の係着部材を設けても良いことはもちろんである。
【００２７】
反転コンテナは、前後に開口扉１５、１６を備える旨説明したが、荷役作業時にはコンテナの側面から貨物の出し入れを行うこともあるので、コンテナの側面の両側に開口扉を設けても良い。コンテナを反転させたときにも荷役作業が従前通りに行えればよいので、開口扉は左右または／および前後に対称に設けておくことが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施形態に係る反転コンテナの実施形態を側面から示す図である。
【図２】実施形態に係る反転コンテナを用いた荷役作業の第一段階を示す図である。
【図３】実施形態に係る反転コンテナを用いた荷役作業の第二段階を示す図である。
【図４】実施形態に係る反転コンテナを用いた荷役作業の第三段階を示す図である。
【図５】従来のコンテナを例示する図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  コンテナ本体
１１  吊上用の係着部材
１５、１６  開口扉
１９  吊上用ロープ
２０  運搬車両
２１  台座
２２  ロック用部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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