(57)【要約】【課題】ロックアウト機構が作動されたことを明瞭に指示し、しかも、従来技術のロックアウト機構の他の欠点に打ち克つ、改善されたロックアウト機構を得て、複数の外科用留め具を体組織に取り付けるのに適合した外科用ステープラーを提供する。【解決手段】複数の外科用留め具を体組織に取り付けるように構成された外科用リニアステープラーは、アンビル構造体、ならびに複数の外科用留め具およびナイフを含むカートリッジハウジングを備えている。カートリッジハウジングおよびアンビル構造体は、一定間隔を置いて離れた第１の位置と、互いに接近した第２の位置との間を相対的に移動することができる。発射機構は前記外科用留め具が前記カートリッジハウジングから取り出されて前記アンビル構造体に当って打ち込まれるように、該カートリッジハウジングと関連している。ロックアウト機構は、該カートリッジハウジングと相互作用して、始動および停止を選択する。【選択図】  図６
2007050260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体組織に複数の外科用留め具を取り付けるように構成された外科用ステープラーにおいて、
アンビル構造体と、
カートリッジハウジングであって、当該カートリッジハウジングの中に外科用留め具を取り付けるための少なくとも一つの構成要素が収納されている、カートリッジハウジングと、
発射機構と、
前記カートリッジハウジング内部に収納されている前記構成要素から前記発射機構を分離することによって前記発射機構の始動および停止を行うためのロックアウト機構と、
を備えた、外科用ステープラー。
【請求項２】
請求項１記載の外科用ステープラーにおいて、
前記カートリッジハウジングが複数の外科用留め具と一つのナイフとを含み、前記カートリッジハウジングと前記アンビル構造体とが、一定間隔を置いて離れた第１の位置と、互いに接近した第２の位置との間を相対的に移動することができる、外科用ステープラー。
【請求項３】
請求項２記載の外科用ステープラーにおいて、
前記外科用留め具が前記カートリッジハウジングから取り出されて前記アンビル構造体に当って打ち込まれるように、前記発射機構が前記カートリッジハウジングと関連している、外科用ステープラー。
【請求項４】
請求項３記載の外科用ステープラーにおいて、
前記発射機構が、当該発射機構の遠位端にスライドバーを備えており、
前記ロックアウト機構が、前記発射機構の前記スライドバーに干渉するロックつまみであって、前記外科用ステープラーが発射している間、前記スライドバー上のつまみが、前記ナイフ上のつまみと一直線上から外れて移動して、前記ナイフから前記発射機構を分離し、前記外科用ステープラーが続いて発射されるのを防止するようにして、スライドバーを移動させる、ロックつまみ、を備えている、
外科用ステープラー。
【請求項５】
請求項４記載の外科用ステープラーにおいて、
前記ロックつまみが遠位に移動した後、前記発射機構は引っ込められ、前記ロックつまみは前記カートリッジハウジング内の遠位の位置に留まる、外科用ステープラー。
【請求項６】
請求項５記載の外科用ステープラーにおいて、
前記発射機構が引っ込められることによって、前記スライドバーは前記ロックつまみから離れて近位に移動し、前記スライドバーは当該スライドバーの分離位置まで移動する、外科用ステープラー。
【請求項７】
請求項１記載の外科用ステープラーにおいて、
前記カートリッジハウジングが複数の外科用留め具および一つの駆動体を含み、前記カートリッジハウジングと前記アンビル構造体とが、一定間隔を置いて離れた第１の位置と、互いに接近した第２の位置との間を相対的に移動することができる、外科用ステープラー。
【請求項８】
請求項７記載の外科用ステープラーにおいて、
前記外科用留め具が前記カートリッジハウジングから取り出されて前記アンビル構造体に当って打ち込まれるように、前記発射機構が前記カートリッジハウジングと関連している、外科用ステープラー。
【請求項９】
請求項８記載の外科用ステープラーにおいて、
前記発射機構が、当該発射機構の遠位端にスライドバーを備えており、
前記ロックアウト機構が、前記発射機構の前記スライドバーに干渉するロックつまみであって、前記外科用ステープラーが発射している間、前記スライドバー上のつまみが、前記駆動体上のつまみと一直線上から外れて移動して、前記ナイフおよび前記駆動体から前記発射機構を分離して、前記外科用ステープラーが続いて発射されるのを防止するようにして、スライドバーを移動させる、ロックつまみ、を備えている、
外科用ステープラー。
【請求項１０】
請求項９記載の外科用ステープラーにおいて、
前記ロックつまみが遠位に移動した後、前記発射機構は引っ込められ、前記ロックつまみは前記カートリッジハウジング内の遠位の位置に留まる、外科用ステープラー。
【請求項１１】
外科用ステープラーのカートリッジハウジングに干渉して、外科用ステープラーの始動および停止を選択するロックアウト機構において、
前記外科用ステープラーは、アンビル構造体およびカートリッジハウジングを備えており、
前記外科用ステープラーは、外科用留め具が前記カートリッジハウジングから取り出されて前記アンビル構造体に当って打ち込まれるように前記カートリッジハウジングと関連している発射機構を更に備えており、
前記発射機構は、前記カートリッジハウジングに隣接する、前記発射機構の遠位端にスライドバーを備えており、
前記ロックアウト機構は、前記発射機構の前記スライドバーに干渉するロックつまみであって、前記外科用ステープラーが発射している間、前記スライドバー上のつまみが、前記カートリッジハウジング内に収容されている一つの構成要素の上のつまみと一直線上から外れて移動して、前記外科用リニアステープラーが続いて発射されるのを防止するようにして、前記スライドバーを移動させるロックつまみ、を備えている、
ロックアウト機構。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
〔発明の背景〕
〔１．発明の分野〕
本発明は、ステープル切除(stapled resection)によって処置される病理の診断および治療に用いるように構成された外科用のステープルおよび切断器具に関する。更に詳しくは、本発明は、外科用のステープルおよび切断器具と関連して利用されるロックアウト機構(lockout mechanism)に関する。
【０００２】
〔２．従来技術の記述〕
外科用のステープルおよび切断器具は一般に、ステープル切除によって処置される病理の診断および治療に利用される。外科用のステープルおよび切断器具は、肛門管、口腔、胃およびサービス・アクセス(service accesses)を経由して導入される機械的縫合装置の経腔的取り込み(transluminal exploitation)を拡張する機構を提供する。外科用のステープルおよび切断器具は、直腸病理学で最も一般的に利用されるが、外科用のステープルおよび切断器具は、様々な周囲状況において使用することができる。
【０００３】
外科用のステープルおよび切断器具は、長い間、開発されてきた。これらの器具は一般に、支持枠と、支持枠に取り付けられたアンビル(anvil)と、複数のステープルを収容するカートリッジハウジングとを備えている。それらの器具は、カートリッジハウジング内部の駆動体(driver)であって、それらステープルの全てをアンビルの中に同時に押出して、それらステープルを、概してＢ形(B-shape)に形成して、組織を互いに縫合する駆動体を更に備えている。加えて、これらの器具は、カートリッジハウジングおよびアンビルが、互いに対して相対的に移動して、それらの間に組織を受け入れることを可能にする接近機構(approximation mechanisms)を備えている。最後に、それらの器具は、該駆動体を前方に移動させ、該アンビルに押し付けてステープルを形成するための発射機構を備えている。
【０００４】
前記のステープルおよび切断器具の基本的構成要素に加えて、非常事態の間に必要とされる場合、前記カートリッジモジュールを留め具として利用することができるようにして、前記接近機構の始動および／または停止を可能にするロックアウト機構を、これらの製品は、必要とする。しかし、以前使用されてこなかったカートリッジモジュールに対しては発射機構のみが作動するようにして、該ロックアウト機構は設計されている。
【０００５】
現行の外科用ステープル器具は、駆動体によって始動される発射用バー・ロックアウト(firing bar lockout)を備えている。新規なカートリッジモジュールが、該器具の中に搭載されるとき、該駆動体の位置（それは該器具中のカートリッジモジュールに関連するが）は、該器具にステープルを発射させるようにして、ロックアウトアーム(lockout arm)に干渉する。該器具がステープルを発射した後、該駆動体の位置は、もはや該ロックアウトアームに干渉しないようにして、遠位に移動する。次には発射用バーに干渉するが、該発射用バーが遠位に移動するのを妨げる位置まで、該ロックアウトアームは移動する。しかし、従来技術のロックアウト機構は、該器具が既に発射されたということを明瞭には指示しない。そのような機能において、従来技術のロックアウト機構は、つかえて動かなくなった（jammed）器具と単純に混同されることがある。
【０００６】
更に、使用者(user)がロックアウト機構に打ち勝とうと試みることが望ましいとき、従来のロックアウト装置は、高応力に耐える装置を必要とする。以下に更に詳細に解説されるように、本発明のロックアウト機構は、概して言えば、高負荷に耐える装置を必要とすると思われるあらゆる力伝達(force transmission)を取り除きながら、発射機構を解放する。
【０００７】
したがって、ロックアウト機構が始動されてしまったことを明瞭に指示し、しかも、従来技術のロックアウト機構の他の欠点に打ち勝つ、改善されたロックアウト機構を得る必要性が存在する。本発明は、そのようなロックアウト機構を提供する。
【０００８】
〔発明の概要〕
したがって、複数の外科用留め具を体組織に取り付けるように構成した外科用ステープラーを提供することが、本発明の一つの目的である。該外科用ステープラーは、アンビル構造体と、複数の外科用留め具およびナイフを有しているカートリッジハウジングとを備えている。そのカートリッジハウジングおよびアンビル構造体は、一定間隔を置いて離れた第１の位置と、互いに接近した第２の位置との間を相対的に移動することができる。発射機構は、前記外科用留め具が前記カートリッジハウジングから取り出されて前記アンビル構造体に当って打ち込まれるように、該カートリッジハウジングと関連している。該発射機構は、それの遠位端に、該カートリッジハウジングに隣接してスライドバーを備えている。ロックアウト機構は、該カートリッジハウジングと相互作用して、始動および停止を選択する。該発射機構の該スライドバーに干渉するロックつまみであって、該外科用リニアステープラーが発射している間、該スライドバー上の複数のつまみが、前記ナイフ上の複数のつまみと一直線上から外れて移動して、該外科用リニアステープラーが続いて発射されるのを防止するようにして、スライドバーを移動させるロックつまみを、該ロックアウト機構は備えている。
【０００９】
ロックつまみがスライドバーを回転移動させる外科用ステープラーを提供することも、本発明の一つの目的である。
【００１０】
外科用リニアステープラーが発射する間、発射機構が、カートリッジモジュール内のニュートラル位置へ遠位にロックつまみを移動させる外科用ステープラーを提供することは、本発明のもう一つの目的である。
【００１１】
ロックつまみが遠位に移動した後、発射機構は引っ込められて、ナイフ駆動体およびロックつまみは、カートリッジモジュール内の遠位の位置に留まる外科用ステープラーを提供することは、本発明の更なる目的である。
【００１２】
発射機構を引っ込めることによって、ナイフおよびスライドバーが、ロックつまみから離れて近位に移動し、該スライドバーがそれの分離位置まで回転する外科用ステープラーを提供することは、本発明の更にもう一つの目的である。
【００１３】
スライドバーがばね付勢されている外科用ステープラーを提供することは、本発明の更にもう一つの目的である。
【００１４】
ロックつまみが、カートリッジモジュールのカートリッジハウジングと一体に形成されている外科用ステープラーを提供することは、本発明の更なる目的である。
【００１５】
発射機構が作動する前、ナイフおよびナイフ駆動体と一直線上に揃った、遠位に伸びている突起部分であって後でそのナイフおよびナイフ駆動体と接触する突起部分をスライドバーが備えている外科用ステープラーを提供することも、本発明の更なる目的である。
【００１６】
発射機構が作動する前、ロックつまみが、スライドバーと噛み合って、突起部分が、ナイフの近位端から近位に伸びている複数のナイフつまみと適切かつ確実に一直線上に揃う外科用ステープラーを提供することも、本発明の一つの目的である。
【００１７】
本発明の他の目的および利点は、本発明の幾つかの具体例を開示している添付図面と併せて考慮すれば、下記の詳細な記述から明らかになるであろう。
【００１８】
〔好ましい具体例の記述〕
ここに、本発明の詳細な具体例を開示する。しかし、開示される諸具体例は本発明を単に例示するものであり、本発明は様々な形態で具体化することができるということを理解すべきである。したがって、ここに開示される詳細な説明は、限定的なものと解釈されるべきではなく、単に特許請求範囲の基礎、ならびに、本発明の製法および／または使用法を当業者に教示するための基礎と解釈されるべきである。
【００１９】
様々な図面に関連し、複数の外科用留め具を体組織に取り付けるように構成した外科用器具２０を開示する。外科用器具２０は、アンビル１２２と、複数の外科用留め具が入っているカートリッジハウジング(cartridge housing)１２１とを備えている。カートリッジハウジング１２１およびアンビル１２２は、一定間隔を置いて離れた第１の位置と、互いに接近した第２の位置との間を相対的に移動することができる。外科用留め具がカートリッジハウジング１２１から取り出されてアンビル１２２に当って打ち込まれるように、発射機構(firing mechanism)がカートリッジハウジング１２１と関連している。ロックアウト機構(lockout mechanism)１８０は、カートリッジハウジング１２１と相互に作用して、閉鎖機構(closing mechanism)の始動および停止を選択する。ロックアウト機構１８０は、カートリッジハウジング１２１と相互作用して、始動および停止を選択する。ロックアウト機構１８０は、該発射機構のスライドバー１８４に干渉する(interferes)ロックつまみ(lock tab)１８２であって、外科用リニアステープラーが発射している間、スライドバー１８４上の複数のつまみ１８６が、ナイフ(knife)１２６上の複数のつまみ１８８と一直線上から外れて移動して、該外科用リニアステープラーが続いて発射されるのを防止するようにして、スライドバー(slide bar)１８４を回転移動させる、ロックつまみ１８２を備えている。
【００２０】
図２〜図５と組み合わされている図１に関連し、外科用ステープルおよび切断用器具、とりわけ、組織をステープルで留めて切断するように設計されている外科用リニアステープラー２０を示す。外科用リニアステープラー２０は、第１の近位端にハンドル２１を備え、向かい側の遠位端にエンドエフェクタ(end effector)８０を備えている。本発明の好ましい具体例によると、エンドエフェクタ８０は湾曲している。右側および左側の（しばしば、「ハンドルプレート(handle plates)」と呼ばれる）構造用板（３４，３５）はそれぞれ、ハンドル２１を前記器具のエンドエフェクタ８０に接続している（左側ハンドルプレートは、図１に示されていない）。ハンドル２１は、左側シュラウド(shroud)に連結された右側シュラウド２２を備えている（左側シュラウドは、図１に示されていない）。ハンドル２１は、外科用リニアステープラー２０を掴んで操作するための胴体部分２３を更に備えている（図２〜図５を参照されたい）。
【００２１】
エンドエフェクタ８０は、カートリッジモジュール１２０およびＣ形支持構造体８１を包含する外科用留め具組立体である。用語「Ｃ形(C-shaped)」は、本明細書の全体に渡り、支持構造体８１とカートリッジモジュール１２０との凹面状態を記述するために用いる。Ｃ形構造によって、機能性を高めることが容易となり、また、本明細書において用語「Ｃ形」が用いられる場合、それは外科用ステープルおよび切断用器具の機能性を同様に高めると思われる様々な凹面形状を含むものと解釈されるべきである。Ｃ形構造が、本発明の好ましい具体例によって意図されているものの、当業者は、前記支持構造体が、本発明の趣旨から逸脱することなく、様々な形状をとり得ることをよく理解するであろう。閉鎖部材２８の遠位端３０は、カートリッジモジュール１２０を受け入れるように配置されている。エンドエフェクタ８０は、既に発射された(fired)カートリッジモジュール１２０の発射(firing)を妨げるための（図６〜図８で最もよく分かる）安全ロックアウト機構１８０を更に備えている。カートリッジモジュール１２０は、アンビル１２２に連結されるカートリッジハウジング１２１を含む。カートリッジモジュール１２０は、保持ピン(retaining pin)１２５と、ナイフ１２６と、取り外し可能保持具(removable retainer)１６０と、ナイフ１２６のどちらか一方の側に、一つ以上の列（即ち、ステープルライン(staple lines)）を成しているジグザグ構成(staggered formation)の、複数のステープル含有スロット(staple-containing slots)１２８をあらわす組織接触表面(tissue contacting surface)１２７と、を更に備えている。（図示されていない）ステープルは、カートリッジハウジング１２１から、カートリッジハウジング１２１の組織接触表面１２７と向き合う、アンビル１２２のステープル形成表面１２９に向かって発射される。
【００２２】
下記の開示内容に基づいて明らかになるだろうが、本発明の外科用リニアステープラー２０は、交換可能なカートリッジモジュール１２０を備えた複数発射用装置(multiple firing device)として設計されている。しかし、本発明の基本的概念の多くは、本発明の趣旨から逸脱することなく、単一発射用装置(single firing devices)において同等に応用することができることを理解すべきである。このことを念頭におけば、前記ロックアウト機構以外の諸構成要素の操作は、出願日２００４年１２月２０日、発明の名称「男性骨盤用として成形された湾曲カッター・ステープラー(CURVED CUTTER STAPLER SHAPED FOR MALE PELVIS)」の、共有されている米国特許第11/014,910号明細書に開示されている。この米国特許明細書は、参照することによって本明細書に組み入れられる。
【００２３】
次に、図６〜図８（カートリッジおよび支持構造体が切り取られた図）に関連し、発射装置ロックアウト機構１８０の諸構成要素を記述する。本発明の好ましい具体例によると、カートリッジモジュール１２０は、発射用バー(firing bar)４３の遠位端に配置されているスライドバー１８４に干渉するロックつまみ１８２であって、発射の前、スライドバー１８４上の複数のつまみ１８６が、ナイフ１２６上の複数のつまみ１８８と一直線上に揃うように配置されるように、スライドバー１８４を回転移動させる、ロックつまみ１８２を備えている。
【００２４】
前記発射伝動組立体(firing transmission assembly)が遠位に移動する場合、発射用バー４３は、駆動体(driver)１３１およびナイフ１２６を組織に向かって移動させ、このようにして、所定の組織領域をステープルで留めて切断する。発射が行われる間、発射用バー４３は、ロックつまみ１８２を、カートリッジモジュール１２０のニュートラル位置(neutral position)へ遠位方向に移動させる。該発射伝動組立体が引っ込められた後、駆動体１３１およびロックつまみ１８２は、カートリッジモジュール１２０の遠位の位置に停まる。次いで、スライドバー１８４は、スプリング１９０によって、スライドバー１８４の分離位置まで回転する。なぜなら、ロックつまみ１８２はもはや、スライドバー１８４をそれの発射位置まで推し進めないからである。
【００２５】
発射された後、ナイフ１２６を後方に移動させるように作用するスプリング負荷機構(spring loading mechanism)（図示せず）を使用するか、または、前記のスライドバーおよびナイフの合わせつまみ(mating tabs)の中に組み込まれたロッキングフック(locking hooks)を選択的に使用することによって、ナイフ１２６は近位に移動するであろうということが考えられる。該ロッキングフックは、発明の名称「湾曲カッター・ステープラー用ナイフ引き込ませアーム(KNIFE RETRACTION ARM FOR A CURVED CUTTER STAPLER)」米国特許出願シリアル第11/014,895号明細書に開示されるような、ナイフを発射用バーに連結するのに使用されるロッキングフックに類似するであろうということが考えられる。この米国特許出願明細書は、言及されることによって本明細書に組み入れられる。スライドバー上の複数のつまみが該ナイフに引っ掛かり得るようにして（または逆に）、ナイフが、カートリッジの外側にさらされるのを防止するのに十分なだけ引き込まされてしまった後においてのみ、スライドバーの回転によって、ナイフとスライドバーとの間の引っ込ませフック(retraction hooks)が解放されるようにして、スライドバーとロックつまみとの間のタイミング(timing)を計ることによって、ナイフの引っ込ませ(knife retraction)は達成し得るであろうということが更に考えられる。
【００２６】
発射用バー４３は、遠位に自由に移動し、その後、発射用バー４３は、駆動体１３１ともナイフ１２６とも噛み合わないし、駆動体１３１もナイフ１２６も作動させない。更に詳しくは、スライドバー１８４のつまみ１８６は、発射用バー４３と一緒には移動しない。なぜならば、スライドバー１８４のつまみ１８６は、分離位置(disconnect position)まで回転するからである。駆動体１３１は、前方の近位の位置で留まる。
【００２７】
更に詳しくは、また、図６〜図８に関連し、ロックアウト機構１８０は、カートリッジモジュール１２０のカートリッジハウジング１２１と一緒に一体形成されたロックつまみ１８２を備えている。前方に伸びるつまみ(tabs)１８６または突起部分(prongs)であって、後でそれらと接触するようにナイフ１２６または駆動体１３１と一直線上に揃った、つまみ１８６または突起部分と共にスライドバー１８４を有する発射用バー４３を、ロックアウト機構１８０は更に備えている。スライドバー１８４は、回転しながら発射用バー４３の遠位端に取り付けられ、ロックつまみ１８２と相互作用して、以下に更に詳細に解説されるようなやり方で、それらの位置決めを制御する。そういう次第なので、外科用リニアステープラー２０が作動する前と作動する間との両方において、ロックつまみ１８２は、発射用バー４３の遠位端と、とりわけスライドバー１８４と、噛み合うように形状と寸法とが合わされている。
【００２８】
前記発射伝動組立体が作動する前、および、図６に関連し、スライドバー上のつまみ１８６がナイフ１２６の近位端から後方に向かって伸びているナイフ上のつまみ１８８と適切に確実に一直線上に揃うように、ロックつまみ１８２はスライドバー１８４と噛み合う。該発射伝動組立体が作動し、発射用バー４３が前方に移動する時（図７を参照されたい）、前方に伸びているスライドバー１８４であって、それから伸びている一直線上に揃ったつまみ１８６を有するスライドバー１８４が備えられている、発射用バー４３の遠位端は、ナイフ１２６および駆動体１３１と接触して、ナイフ１２６および駆動体１３１を前方へ移動させてアンビル１２２と接触させ、駆動体とアンビルとの間にステープルを形成する。具体的に言えば、発射用バー４３の遠位端のスライドバー１８４は、ナイフ１２６の近位端から後方に伸びている、ナイフ１２６上のつまみ１８８と接触する。ナイフ１２６が所望のやり方で組織を切断するように動作するのが可能となるのは、スライドバー上のつまみ１８６がナイフ上のつまみ１８８と一直線上に揃っているためである。ナイフ１２６が、この前方の位置まで移動すると、結果として最終的に組織が切断される。
【００２９】
発射用バー４３は、ナイフ１２６および駆動体１３１を移動させることに加えて、更に、ロックつまみ１８２を前方に移動させて、ナイフ１２６の近位側面と一直線上に揃うようにする。発射用バー４３が引っ込む時（図８を参照されたい）、カートリッジハウジング１２１構造体は、近位に移動する。とは言え、ロックつまみ１８２は、ナイフ１２６の近位端に実質的に隣接して配置された状態のままとなり、スライドバー１８４と接触しなくなる。ロックつまみ１８２がスライドバー１８４と接触することなく、スライドバー１８４はロック位置まで回転する。このロック位置において、スライドバー１８４に並行しているつまみ１８６は、ナイフ上のつまみ１８８と一直線上から外れている。この位置において、発射用バー４３は依然として、ナイフ１２６および駆動体１３１に向かって遠位に移動することができるが、スライドバー１８４のつまみ１８６は、ナイフ上のつまみ１８８と接触せず、したがって、発射用バー４３は、ナイフ１２６を、アンビル１２２に向かって前進させることができない。
【００３０】
当業者は確かによく認識するであろうが、本発明のロックアウト機構は、本発明の趣旨から逸脱することなく、様々な周囲状況において使用することができる。例えば、上述される具体例は、前記駆動体上にナイフは形成されていないが前記つまみは形成されているステープラーとしてのみ構成することができるであろう。
【００３１】
加えて、また、図９〜図１１に関連し、本発明のロックアウト機構の変形体は、ナイフを備えていない外科用器具の中に使用することができる。この具体例によると、前記ナイフは取り外されて、前記ロックつまみは、前記の駆動体および駆動体つまみの一部分として形成される。この具体例は、ナイフを備えていない装置と共に使用される、上記に開示されたロックつまみ構造体の変形体を開示するが、それら２つの具体例の様々な構成要素(components：部品)は、本発明の趣旨から逸脱することなく、確かに相互交換することができるであろう。
【００３２】
図９〜図１１に関連し、次に、発射装置ロックアウト機構２８０のこの代替的具体例の諸構成要素について記述する。本発明の好ましい具体例によると、カートリッジモジュール２２０は、発射用バー４３の遠位端に配置されているスライドバー２８４に干渉するロックつまみ２８２であって、発射の前、スライドバー２８４上のつまみ２８６が、駆動体２３１上のつまみ２８８と一直線上に揃うように配置されるように、スライドバー２８４を移動させるロックつまみ２８２を備えている。実際には、ロックつまみ２８２は、駆動体２３１の一部として形成され、接近(approximation)および発射(firing)が行われる間、駆動体２３１と一緒に移動する。
【００３３】
前記発射伝動組立体が遠位に移動する時、発射用バー４３は、駆動体２３１を組織に向かって移動させ、このようにして、所定の組織領域をステープルで留める。接近および発射が行われる間、ロックつまみ２８２は、カートリッジモジュール２２０のニュートラル位置に対して、駆動体２３１と一緒に遠位に移動する。該発射伝動組立体が引っ込められた後、駆動体２３１およびロックつまみ２８２は、カートリッジモジュール２２０の遠位の位置に停まる。次いで、スライドバー２８４は、スプリング２９０によって、それの分離位置(disconnect position)まで移動する。なぜなら、ロックつまみ２８２はもはや、スライドバー２８４をそれの発射位置まで推し進めないからである。
【００３４】
発射用バー４３は、遠位に自由に移動し、その後、発射用バー４３は、駆動体１３１と噛み合わないし、かつ、駆動体１３１を作動させない。更に詳しくは、駆動体２３１は、発射用バー４３と一緒には移動しない。なぜならば、スライドバー２８４のつまみ２８６は、駆動体２３１のつまみ２８８と一直線上から外れて分離位置(disconnect position)まで移動するからである。駆動体２３１は、発射が行われた後、発射用バー４３から離れた、前方の近位の位置に留まる。
【００３５】
更に詳しくは、また、図６〜図８に関連し、ロックアウト機構２８０は、駆動体２３１と一緒に一体形成されたロックつまみ２８２を備えている。前方に伸びるつまみ(tabs)２８６または突起部分(prongs)であって、後で駆動体２３１と接触するように駆動体２３１と一直線上に揃ったつまみ２８６または突起部分、と共にスライドバー２８４を有する発射用バー４３を、ロックアウト機構２８０は更に備えている。スライドバー２８４は、発射用バー４３に関連して移動し得るようなやり方で、発射用バー４３の遠位端に取り付けられ、また、ロックつまみ２８２と相互作用して、以下に更に詳細に解説されるようなやり方で、ロックつまみ２８２の位置決めを制御する。外科用リニアステープラー２０が作動する前と作動する間との両方において、ロックつまみ２８２は、発射用バー４３の遠位端に、とりわけスライドバー２８４に、噛み合うように形状と寸法とが合わされている。
【００３６】
前記発射伝動組立体が作動する前、および、図６に関連し、スライドバー上のつまみ２８６が駆動体２３１の近位端から後方に向かって伸びている駆動体上のつまみ２８８と適切に確実に一直線上に揃うように、ロックつまみ２８２はスライドバー２８４と噛み合う。該発射伝動組立体品が作動し、発射用バー４３が前方に移動する時（図７を参照されたい）、前方に伸びているスライドバー２８４であって、それから伸びている一直線上に揃ったつまみ２８６を有する、スライドバー２８４が備えられている、発射用バー４３の遠位端は、駆動体２３１と接触して、駆動体２３１を前方へ移動させてアンビル２２２と接触させ、駆動体２３１とアンビル２２２との間にステープルを形成する。具体的に言えば、発射用バー４３の遠位端のスライドバー２８４は、駆動体２３１の近位端から後方に伸びている、駆動体上のつまみ２８８と接触する。駆動体２３１が所望のやり方でステープルを発射するように移動するのを可能にするのは、スライドバー上のつまみ２８６がナイフ上のつまみ２８８と一直線上に揃っているためである。
【００３７】
発射用バー４３は、駆動体２３１を移動させることに加えて、更に、ロックつまみ２８２が取り付けられている駆動体２３１と一緒に、ロックつまみ２８２を前方に移動させている。発射用バー４３が引っ込む時（図８を参照されたい）、ロックつまみ２８２は、駆動体２３１の近位端に実質的に隣接して配置された状態のままとなり、スライドバー２８４と接触しなくなる。ロックつまみ２８２がスライドバー２８４と接触することなく、スライドバー２８４はロック位置まで移動する。このロック位置において、スライドバー２８４に並行しているつまみ２８６は、駆動体上のつまみ２８８と一直線上から外れている。この位置において、発射用バー４３は依然として、駆動体２３１に向かって遠位に移動することができるが、スライドバー２８４のつまみ２８６は、駆動体上のつまみ２８８と接触せず、したがって、発射用バー４３は、駆動体２３１を、アンビル１２２に向かって前進させることができない。
【００３８】
当業者はよく認識するであろうが、前記発射用バーが、前記駆動体に取り付けられている前記ロックつまみと接触して、前記スライドバーが移動してしまった後でさえ、該駆動体を前方に僅かに押し進め得るということは起こり得る。しかし、このことは、該発射用バーが作動した後、該発射用バーと一直線上から外れるように該ロックつまみを移動させるか、さもなければ、該発射用バーが作動した後、該発射用バーが該ロックつまみと噛み合うのを防止することによって、様々な方法で改善することができる。例えば、発射された後、該発射用バーが、該ロックつまみに関連してもはや横方向には配置されないようにして、前記装置を製造することができるであろう。
【００３９】
従来技術の設計は発射用バーが遠位に移動するのを機械的に妨げるという点で、本発明は、従来技術の欠陥に打ち克つ。そのような機能において、また、従来技術のロックアウト機構であって、使用者が該ロックアウト機構に打ち勝とうと試みることが望ましい場合、高応力に耐える装置を必要とするロックアウト機構とは異なり、本発明のロックアウト機構は、概して言えば、高負荷に耐える装置を必要とすると思われるあらゆる力伝達(force transmission)を取り除きながら、発射機構を解放する。即ち、発射用バーは、発射用バーが発射された後、駆動体および／またはナイフから完全に分離される。このことによって、前記装置は高ロックアウト負荷(high lockout loads)に耐える必要がないので、嵩張っていない装置および構造体を製造するのに使用し得ると思われる材料の範囲がより広くなる。このことによって、より容易な製造可能性(manufacturability)と費用節減とが可能となり、同時に、より人間工学的に(ergonomically)適合性のある装置が使用者に提供される。加えて、本発明のロックアウト機構は、ロックアウト機構が始動したという明確なフィードバックを提供し、したがって、動かなくなった機構(jammed system)と混同する可能性がない。即ち、該機構が発射された後、発射用バーは、発射された機構を明確に示すやり方で自由に移動するので、動かなくなった機構と混同される筈はないであろう。
【００４０】
好ましい具体例を図示し記述してきたが、そのような開示内容によって本発明を制限するように意図されている訳ではなく、本発明は、本発明の趣旨および範囲に包含される部分的変更および代わりの構造の全てに及ぶように意図されている。
【００４１】
〔実施の態様〕
（１）体組織に複数の外科用留め具を取り付けるように構成された外科用ステープラーにおいて、
アンビル構造体と、
カートリッジハウジングであって、当該カートリッジハウジングの中に外科用留め具を取り付けるための少なくとも一つの構成要素が収納されている、カートリッジハウジングと、
発射機構と、
前記カートリッジハウジング内部に収納されている前記構成要素から前記発射機構を分離することによって前記発射機構の始動および停止を行うためのロックアウト機構と、
を備えた、外科用ステープラー。
（２）実施態様１記載の外科用ステープラーにおいて、
前記カートリッジハウジングが複数の外科用留め具と一つのナイフとを含み、前記カートリッジハウジングと前記アンビル構造体とが、一定間隔を置いて離れた第１の位置と、互いに接近した第２の位置との間を相対的に移動することができる、外科用ステープラー。
（３）実施態様２記載の外科用ステープラーにおいて、
前記外科用留め具が前記カートリッジハウジングから取り出されて前記アンビル構造体に当って打ち込まれるように、前記発射機構が前記カートリッジハウジングと関連している、外科用ステープラー。
（４）実施態様３記載の外科用ステープラーにおいて、
前記発射機構が、当該発射機構の遠位端にスライドバーを備えており、
前記ロックアウト機構が、前記発射機構の前記スライドバーに干渉するロックつまみであって、前記外科用ステープラーが発射している間、前記スライドバー上のつまみが、前記ナイフ上のつまみと一直線上から外れて移動して、前記ナイフから前記発射機構を分離し、前記外科用ステープラーが続いて発射されるのを防止するようにして、スライドバーを移動させる、ロックつまみ、を備えている、
外科用ステープラー。
（５）実施態様４記載の外科用ステープラーにおいて、
前記ロックつまみが遠位に移動した後、前記発射機構は引っ込められ、前記ロックつまみは前記カートリッジハウジング内の遠位の位置に留まる、外科用ステープラー。
（６）実施態様５記載の外科用ステープラーにおいて、
前記発射機構が引っ込められることによって、前記スライドバーは前記ロックつまみから離れて近位に移動し、前記スライドバーは当該スライドバーの分離位置まで移動する、外科用ステープラー。
（７）実施態様１記載の外科用ステープラーにおいて、
前記カートリッジハウジングが複数の外科用留め具および一つの駆動体を含み、前記カートリッジハウジングと前記アンビル構造体とが、一定間隔を置いて離れた第１の位置と、互いに接近した第２の位置との間を相対的に移動することができる、外科用ステープラー。
（８）実施態様７記載の外科用ステープラーにおいて、
前記外科用留め具が前記カートリッジハウジングから取り出されて前記アンビル構造体に当って打ち込まれるように、前記発射機構が前記カートリッジハウジングと関連している、外科用ステープラー。
（９）実施態様８記載の外科用ステープラーにおいて、
前記発射機構が、当該発射機構の遠位端にスライドバーを備えており、
前記ロックアウト機構が、前記発射機構の前記スライドバーに干渉するロックつまみであって、前記外科用ステープラーが発射している間、前記スライドバー上のつまみが、前記駆動体上のつまみと一直線上から外れて移動して、前記ナイフおよび前記駆動体から前記発射機構を分離して、前記外科用ステープラーが続いて発射されるのを防止するようにして、スライドバーを移動させる、ロックつまみ、を備えている、
外科用ステープラー。
（１０）実施態様９記載の外科用ステープラーにおいて、
前記ロックつまみが遠位に移動した後、前記発射機構は引っ込められ、前記ロックつまみは前記カートリッジハウジング内の遠位の位置に留まる、外科用ステープラー。
（１１）実施態様１０記載の外科用ステープラーにおいて、
前記発射機構が引っ込められることによって、前記スライドバーは前記ロックつまみから離れて近位に移動し、前記スライドバーは当該スライドバーの分離位置まで移動する、外科用ステープラー。
（１２）実施態様１記載の外科用ステープラーにおいて、
前記発射機構が当該発射機構の遠位端にスライドバーを備えており、前記スライドバーがばね付勢されている、外科用ステープラー。
（１３）実施態様１記載の外科用ステープラーにおいて、
前記発射機構は、当該発射機構の遠位端にスライドバーを備えており、
前記発射機構が作動する前、前記スライドバーは、前記外科用リニアステープラーの前記カートリッジハウジングの内部に収納された前記構成要素と一直線上に揃って遠位に伸びている突起部分であって、後で前記構成要素と接触する、突起部分、を備えている、
外科用ステープラー。
（１４）実施態様１３記載の外科用ステープラーにおいて、
前記発射機構が作動する前、前記突起部分が、前記カートリッジハウジング内部に収納されている前記構成要素に沿って形成された、近位に伸びている複数のつまみと適切かつ確実に一直線上に揃うように、ロックつまみが前記スライドバーと噛み合っている、外科用ステープラー。
（１５）外科用ステープラーのカートリッジハウジングに干渉して、外科用ステープラーの始動および停止を選択するロックアウト機構において、
前記外科用ステープラーは、アンビル構造体およびカートリッジハウジングを備えており、
前記外科用ステープラーは、外科用留め具が前記カートリッジハウジングから取り出されて前記アンビル構造体に当って打ち込まれるように前記カートリッジハウジングと関連している発射機構を更に備えており、
前記発射機構は、前記カートリッジハウジングに隣接する、前記発射機構の遠位端にスライドバーを備えており、
前記ロックアウト機構は、前記発射機構の前記スライドバーに干渉するロックつまみであって、前記外科用ステープラーが発射している間、前記スライドバー上のつまみが、前記カートリッジハウジング内に収容されている一つの構成要素の上のつまみと一直線上から外れて移動して、前記外科用リニアステープラーが続いて発射されるのを防止するようにして、前記スライドバーを移動させるロックつまみ、を備えている、
ロックアウト機構。
（１６）実施態様１５記載のロックアウト機構において、
前記外科用リニアステープラーが発射される間、前記発射機構は、前記ロックつまみを、前記カートリッジハウジング内のニュートラル位置へ遠位側に移動させる、ロックアウト機構。
（１７）実施態様１６記載のロックアウト機構において、
前記ロックつまみが遠位に移動した後、前記発射機構は引っ込められ、前記ロックつまみは前記カートリッジハウジング内の遠位の位置に留まる、ロックアウト機構。
（１８）実施態様１７記載のロックアウト機構において、
前記発射機構が引っ込められることによって、前記スライドバーは前記ロックつまみから離れて近位に移動し、前記スライドバーは当該スライドバーの分離位置まで移動する、ロックアウト機構。
（１９）実施態様１５記載のロックアウト機構において、
前記スライドバーがばね付勢されている、ロックアウト機構。
（２０）実施態様１５記載のロックアウト機構において、
前記発射機構が作動する前、前記スライドバーは、前記カートリッジハウジングの複数の構成要素と一直線上に揃って遠位に伸びている突起部分を備えており、前記構成要素は後で前記突起部分と接触する、ロックアウト機構。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明による外科用リニアステープラーの斜視図である。
【図２】カートリッジモジュールが取り外された前記外科用リニアステープラーの斜視図である。
【図３】カートリッジハウジングが中間位置まで移動した前記外科用リニアステープラーの斜視図である。
【図４】前記カートリッジハウジングが閉位置(closed position)まで移動した前記外科用リニアステープラーの斜視図である。
【図５】発射用トリガーが発射位置(firing position)にある前記外科用リニアステープラーの斜視図である。
【図６】本発明の外科用リニアステープラーの作動に関連する段階を示す。
【図７】本発明の外科用リニアステープラーの作動に関連する段階を示す。
【図８】本発明の外科用リニアステープラーの作動に関連する段階を示す。
【図９】本発明の外科用リニアステープラーの代わりの具体例による外科用リニアステープラーの作動に関連する段階を示す。
【図１０】本発明の外科用リニアステープラーの代わりの具体例による外科用リニアステープラーの作動に関連する段階を示す。
【図１１】本発明の外科用リニアステープラーの代わりの具体例による外科用リニアステープラーの作動に関連する段階を示す。
【符号の説明】
【００４３】
２０  外科用器具、外科用リニアステープラー
２１  ハンドル
２２  右側囲い板
２３  胴体部分
２８  囲い部材
３０  囲い部材２８の遠位端
３４  右側構造用板、右側ハンドルプレート
３５  左側構造用板、左側ハンドルプレート
４３  発射用バー
８０  エンドエフェクタ
８１  Ｃ形支持構造体
１２０  カートリッジモジュール
１２１  カートリッジハウジング
１２２  アンビル
１２５  インサートピン、保持ピン
１２６  ナイフ
１２７  組織接触表面
１２８  ステープル含有スロット
１２９  ステープル形成表面
１３１  駆動体
１６０  取り外し可能保持具、脱着可能リテーナ
１８０  ロックアウト機構
１８２  ロックつまみ
１８４  スライドバー、滑り棒
１８６  スライドバー１８４上のつまみ
１８８  ナイフ１２６上のつまみ
１９０  スプリング
２２０  カートリッジモジュール
２２２  アンビル
２３１  駆動体
２８０  ロックアウト機構
２８２  ロックつまみ
２８４  スライドバー
２８６  スライドバー２８４上のつまみ
２８８  駆動体２３１上のつまみ
２９０  スプリング
【図１】
2007050260.tif 000003
【図２】
2007050260.tif 000004
【図３】
2007050260.tif 000005
【図４】
2007050260.tif 000006
【図５】
2007050260.tif 000007
【図６】
2007050260.tif 000008
【図７】
2007050260.tif 000009
【図８】
2007050260.tif 000010
【図９】
2007050260.tif 000011
【図１０】
2007050260.tif 000012
【図１１】
2007050260.tif 000013
【外国語明細書】
2007050260000001.pdf