(57)【要約】【課題】光ファイバテープ心線からサブユニットテープに分割した後でもサブユニットテープの識別を容易に行うことができ、生産効率に優れた光ファイバテープ心線及び多心光ケーブルを提供する。【解決手段】本発明に係る光ファイバテープ心線５は、複数の光ファイバ心線７を横一列に配置し、一括被覆を施したサブユニットテープ１３を複数枚横に並べて、さらに被覆を施して一体化したものであり、光ファイバテープ心線表面にはサブユニット識別用マークとしてのドットマーク１５が表示されており、ドットマーク１５は、光ファイバテープ心線５をサブユニットテープ１３に分割した場合に、サブユニットテープ１３間の識別を可能にする識別模様として、光ファイバテープ心線５表面のサブユニットテープ１３に対応する領域に分割して表示される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバ心線を横一列に配置し、一括被覆を施したサブユニットテープを複数枚横に並べて、さらに被覆を施して一体化した光ファイバテープ心線であって、
前記光ファイバテープ心線表面にはサブユニット識別用マークが表示されており、
前記サブユニット識別用マークは、前記光ファイバテープ心線を前記サブユニットテープに分割した場合に、前記サブユニットテープ間の識別を可能にする識別模様として、前記光ファイバテープ心線表面の前記サブユニットテープに対応する領域に分割して表示されることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバテープ心線であって、
前記識別模様は、前記サブユニットテープ毎に異なる個数のドット形状あるいは異なる本数の線形状であることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項３】
請求項１に記載の光ファイバテープ心線であって、
前記識別模様は、前記サブユニットテープ毎に異なる数の辺数あるいは異なる数の角数を有する幾何学模様であることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の光ファイバテープ心線であって、
前記光ファイバテープ心線表面に前記光ファイバテープ心線間の識別を可能にするテープ心線識別用マークが表示されていることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項５】
請求項１から４の何れか一項に記載の光ファイバテープ心線であって、
前記光ファイバテープ心線には前記光ファイバテープ心線毎に異なるトレーサ色が設定されており、前記光ファイバテープ心線を構成する複数の前記サブユニットテープの各最端部に位置する前記光ファイバ心線が前記トレーサ色を有することを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項６】
請求項１から５の何れか一項に記載の光ファイバテープ心線を有することを特徴とする多心光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光ファイバ心線を横一列に配置し、一括被覆を施したサブユニットテープを複数枚横に並べて、さらに被覆を施して一体化した光ファイバテープ心線及びその光ファイバ心線を有する多心光ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光通信システムの需要が増加するにつれ、光伝送路である光ファイバケーブルを管路や電柱等に敷設することが多くなっている。
一般に、管路や電柱等の通信用基幹ルートに敷設される光ファイバケーブルには、テープスロット型の光ファイバケーブルが広く用いられている（例えば、特許文献１，２参照。）。
【０００３】
図９に従来のテープスロット型の光ファイバケーブルの一例を示す。光ファイバケーブル１００に収容された光ファイバテープ心線１０１は、スペーサ１０２に設けた６つの各溝１０３に５枚づつ積層されて実装されている。各光ファイバテープ心線１０１は、４本の光ファイバ心線１０４を横一列に配置し、一括被覆を施すことによって一体化した構造となっている。
【０００４】
ところで、通信用基幹ルートに敷設された上記のような光ファイバケーブル１００は、例えば、光ファイバケーブル１００を収容局から加入者側のビル等に配線するために、収容された光ファイバテープ心線１０１を引き出して、その中の任意の光ファイバ心線１０４を加入者側の光ファイバと接続することがある。その際には、まず、敷設されている光ファイバケーブル１００の任意の箇所からシース及び押さえ巻きを所定の長さだけ剥ぎ取って、所望の光ファイバテープ心線１０１をスペーサ１０２の溝１０３から引き出す。そして、引き出した光ファイバテープ心線１０１から所望の光ファイバ心線１０４を分岐させて加入者側の光ファイバと接続する。
【０００５】
所望の光ファイバ心線１０４を分岐させるには、まず光ファイバケーブル１００が有する６つの溝１０３のうちから光ファイバ心線１０４が収容されている一つの溝１０３を特定し、溝１０３に収容された５枚の光ファイバテープ心線のうちから一つの光ファイバテープ心線１０１を特定し、さらに光ファイバテープ心線１０１を構成する４本の光ファイバ心線の中から所望の光ファイバ心線１０４を特定しなければならない。
【０００６】
このように、所望の光ファイバを分岐させて加入者側の光ファイバと接続する場合において、多数の光ファイバ心線が収容された光ファイバケーブルから特定の光ファイバ心線１０４を識別して引き出すために光ファイバテープ心線１０１に対してさまざまな識別表示の工夫がなされている。
【０００７】
例えば特許文献１には、光ファイバテープ左端の素線の被覆を特定色で着色し、他の素線ｂ，ｃ・・・の幾つかの被覆を特定色以外の他の色で着色し、他の色で着色した素線と無着色の他の素線との組み合わせによって２進法によるテープ番号を識別する光ファイバテープが記載されている。
【０００８】
また、特許文献２には、４本の光ファイバ素線を一括被覆した光ファイバテープを２枚横に並べて被覆を施した複合テープを多数枚積層した構造の光ファイバケーブルが記載されている。そして、複合テープを構成する各単位テープの左端の一番素線の被覆を青、黄、緑、赤、紫等からなる一組の特定色の内の一つで着色し、各単位テープの他の素線の一つの被覆を特定色以外の他の色で着色し、一番素線の着色の色分け及び特定色以外の他の色で着色した素線の位置によりテープ番号を表示し、各単位テープ左端の一番素線の色分け色数をａ、単位テープの素線数をｎとして、単位テープ左端の特定色と特定色以外の他の色によって着色した素線の位置とにより最大ａ×ｎ個の単位テープにテープ番号を表示した素線の着色でテープ番号を付した複合光ファイバテープが記載されている。
【０００９】
【特許文献１】特開平８−２２０３９６号公報
【特許文献２】特開平８−２２０３９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１及び２に記載されたような従来の光ファイバテープ心線は、光ファイバテープ番号の識別を着色心線の色配列で行っているため、例えば４心のサブユニットテープ×４枚の１６心光ファイバテープ心線を使用した１０４０心ケーブルから所望の光ファイバ心線を分岐する場合、１６心の光ファイバテープ心線から４心のサブユニットテープに分割してしまうと、何番のサブユニットテープを使用しているのか識別しづらくなり、仕様書を何度も確認するといった作業が必要となり、作業時に混乱する。
【００１１】
また、心線数が多くなればなるほど使用される色の数が増加するため、分岐作業現場で多数の色配列を区別することは困難であり、作業効率の低下や配線ミスもおこりやすくなる。特に、光ファイバ心線毎の識別が要求される場合は、この問題はより大きくなる。さらに、多数の光ファイバ心線に複数色の着色を施さなければならず生産面からも非効率的である。
【００１２】
そこで、本発明は、光ファイバテープ心線からサブユニットテープに分割した後でもサブユニットテープの識別を容易に行うことができ、生産効率に優れた光ファイバテープ心線及び多心光ケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決することのできる本発明に係る光ファイバテープ心線は、複数の光ファイバ心線を横一列に配置し、一括被覆を施したサブユニットテープを複数枚横に並べて、さらに被覆を施して一体化した光ファイバテープ心線であって、光ファイバテープ心線表面にはサブユニット識別用マークが表示されており、サブユニット識別用マークは、光ファイバテープ心線をサブユニットテープに分割した場合に、サブユニットテープ間の識別を可能にする識別模様として、光ファイバテープ心線表面のサブユニットテープに対応する領域に分割して表示されることを特徴とする。
【００１４】
また、上記構成の光ファイバテープ心線において、識別模様は、サブユニットテープ毎に異なる個数のドット形状および異なる本数の線形状であることが好ましい。
【００１５】
また、上記構成の光ファイバテープ心線において、識別模様は、サブユニットテープ毎に異なる数の辺数あるいは異なる数の角数を有する幾何学模様であることが好ましい。
【００１６】
また、上記構成の光ファイバテープ心線において、光ファイバテープ心線表面に光ファイバテープ心線間の識別を可能にするテープ心線識別用マークが表示されていることが好ましい。
【００１７】
また、上記構成の光ファイバテープ心線において、光ファイバテープ心線には光ファイバテープ心線毎に異なるトレーサ色が設定されており、光ファイバテープ心線を構成する複数のサブユニットテープの各最端部に位置する光ファイバ心線がトレーサ色を有することが好ましい。
【００１８】
また、上記課題を解決することのできる本発明に係る多心光ケーブルは、上記記載の光ファイバテープ心線を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、光ファイバテープ心線からサブユニットテープに分割した後でもサブユニットテープの識別を容易に行うことができ、生産効率の良い光ファイバテープ心線及びその光ファイバテープ心線を有する多心光ケーブルを提供することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る光ファイバテープ心線及び多心光ケーブルの実施形態の例を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１は、本実施形態におけるテープスロット型の光ファイバケーブルの断面図、図２は、光ファイバケーブルのスペーサに設けられた複数のスロットのうちの一つを示した拡大図、図３は、光ファイバテープ心線のサブユニットテープの断面図、図４は光ファイバテープ心線の第１実施形態を示す外観斜視図、図５は、第１実施形態における他の光ファイバテープ心線の外観斜視図、図６は光ファイバテープ心線の第２実施形態を示す外観斜視図、図７は光ファイバテープ心線の第３実施形態を示す外観斜視図、図８は光ファイバテープ心線の第４実施形態を示す外観斜視図である。
【００２１】
（多心光ケーブルの構造について）
図１及び図２に示すように、本発明に係るテープスロット型の光ファイバケーブル１は、中心に７本の鋼線２ａが螺旋状に撚られた抗張力体２を有するスペーサ３の溝４に、複数の光ファイバテープ心線５が収容されている。この光ファイバケーブル１は１０４０心型の多心光ケーブルであり、５つの溝４のそれぞれに、１６心の光ファイバテープ心線５が１３枚づつ積層され、収容されている。また、各溝４は、長尺方向に沿って互いに平行な状態で、一方向の螺旋状に形成されている。もしくは、各溝４が長尺方向に沿って互いに平行な状態を保ちながら円周方向には交互に反転した螺旋状に形成されているものもある。一般に、溝４が一方向の螺旋状に形成されたスペーサは、一方向撚りスペーサと呼ばれ、溝４が交互に反転する螺旋状に形成されたスペーサは、ＳＺスペーサと呼ばれている。
【００２２】
また、光ファイバテープ心線５が溝４から外れるのを防ぐために、スペーサ３の周囲には押さえ巻きが巻かれ、押さえ巻きの外側にはプラスチック製のシース６が被覆されている。
【００２３】
抗張力体２は、光ファイバケーブル１に張力が付加された場合に、その張力が光ファイバテープ心線５に直接伝わらないようにするために設けられた抗張力体であり、例えば鋼線が用いられている。
【００２４】
光ファイバテープ心線５は、４本の光ファイバ心線７を横一列に配置し、一括被覆を施したサブユニットテープ１３を、４枚横に並べてさらに被覆を施して一体化したものであり、サブユニットテープ１３単位で分割可能となっている。すなわち、光ファイバテープ心線５は、４‐４‐４‐４分割型１６心テープ心線（４心サブユニットテープ×４）構造となっている。
【００２５】
図３にサブユニットテープ１３の断面図を示す。サブユニットテープ１３は、例えば外径ｌが２５０μｍの光ファイバ心線７を平面状に４本平行に接触させて配置し、その全体を紫外線硬化型樹脂９にて被覆してテープ状に形成したものである。光ファイバ心線７は、コアとクラッドからなるガラスファイバの周囲に、紫外線硬化型樹脂の被覆層が１層以上形成されている。また、各光ファイバ心線７の最外層には、識別のために着色層が施されていても良い。紫外線硬化型樹脂９は、熱可塑性樹脂であっても良い。サブユニットテープ１３の外形は、例えば厚さＴが０．３ｍｍから０．４ｍｍ程度であり、幅Ｌが１．１ｍｍ程度である。
【００２６】
（光ファイバテープ心線の第１実施形態）
次に、本発明に係る光ファイバテープ心線の第１の実施形態について説明する。
図４（ａ）に示すように、１番〜４番の４心サブユニットテープ１３を有する光ファイバテープ心線５の表面上には、サブユニット識別用マークとして、複数の円形のマークからなるドットマーク１５が表示されている。
【００２７】
ドットマーク１５は、光ファイバテープ心線５をサブユニットテープ１３に分割した場合に、サブユニットテープ間の識別を可能にする識別模様として表示されている。光ファイバテープ心線５の表面は、１番〜４番のサブユニットテープ１３に対応した４つの領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄに区分して認識することが可能であり、１番サブユニットテープに対応した領域Ａには識別模様としての１個のドットマーク、２番サブユニットテープに対応した領域Ｂには２個のドットマーク、３番サブユニットテープに対応した領域Ｃには３個のドットマーク、４番サブユニットテープに対応した領域Ｄには４個のドットマークが印字されている。
【００２８】
ドットマーク１５は、光ファイバテープ心線５の状態ではそれ自身意味を持たない模様であるが、サブユニットテープ１３に分割された後に、サブユニットテープ相互の識別模様として重要な意味をもつ。つまり、光ファイバテープ心線５をサブユニットテープ１３に分割した後でも、作業者は、１個のドットマークを見れば１番サブユニットテープ、２個のドットマークを見れば２番サブユニットテープ、３個のドットマークを見れば３番サブユニットテープ、４個のドットマークを見れば４番サブユニットテープであることを容易に識別することが可能である。
【００２９】
また、図４（ｂ）に示すように、サブユニット識別用マークは線状のラインマーク１６であってもよい。この場合は、それぞれの領域に印刷されたラインマークの本数によってサブユニットテープ１３の番号を識別することが可能である。
【００３０】
さらに、図５（ａ），（ｂ）に示すように、マークなしのサブユニットテープ１７に対応する領域Ａがあっても良い。この場合は、マークなしの領域Ａに対応するサブユニットテープ１７を１番サブユニットテープとし、ドットマークあるいはラインマークの数が１，２，３個の場合をそれぞれ２番，３番，４番サブユニットテープとしても良い。
【００３１】
なお、ドットマークやラインマークなどのサブユニット識別用マークは、光ファイバテープ心線５の集合ライン中でジェット噴射式のインクジェットマーキング装置によって行われる。本実施形態で使用されるマーキング装置は、多数の微小なドットで文字、記号等を印字する装置である。サブユニット識別用マークは単純な幾何学模様であるため、数字等の比較的込み合った文字を狭い領域Ａ〜Ｄに印字する必要がなく、高い印字分解能は必要とされない。
【００３２】
また、本実施形態においてサブユニット識別用マークの間隔ｄ（図４（ａ）参照）は、引き出し作業中のケーブルからの引き出し量を考慮して３０ｃｍに設定されている。このように設定することによって、作業者が光ファイバテープ心線５を引き出す度に確実にドットマーク１５が現れるので、必要以上に光ファイバテープ心線５を引き出すことがなく、少ない作業スペースでもサブユニットテープの番号の識別を行うことが可能である。
【００３３】
（光ファイバテープ心線の第２実施形態）
次に、図６を参照して本発明に係る光ファイバテープ心線の第２の実施形態について説明する。
図６（ａ）に示すように、光ファイバテープ心線５の表面上には、サブユニット識別用マークとして三角マーク１８が表示されている。この場合、マークが表示されていない領域Ａに対応するサブユニットテープ２２が１番サブユニットテープ、分割後に三角形マークとして表示される領域Ｂに対応するサブユニットテープ２３が２番サブユニットテープ、分割後にサブユニット幅全面に四角形マークとして表示される領域Ｃに対応するサブユニットテープ２４が３番サブユニットテープ、分割後に四角形マークが途切れて表示された領域Ｄに対応するサブユニットテープ２５が４番サブユニットテープとして認識可能であり、各サブユニットテープに分割後でも、サブユニットテープの番号の識別が可能となる。
【００３４】
図６（ｂ）では、光ファイバテープ心線５の表面上にサブユニット識別用マークとして特殊マーク１９が表示されている。図６（ａ）と同様に、マークが表示されていないものが１番サブユニットテープ、三角形マークが２番サブユニットテープ、四角形マークが３番サブユニットテープとして表示されている。そして、五角形マークが表示された領域Ｄに対応するサブユニットテープが4番サブユニットテープとして認識可能であり、４心サブユニットに分割後でも、サブユニットテープの番号の識別が可能となる。
【００３５】
（光ファイバテープ心線の第３実施形態）
次に、図７を参照して本発明に係る光ファイバテープ心線の第３の実施形態について説明する。
図７（ａ），（ｂ）に示すように、光ファイバテープ心線５の表面上にはサブユニット識別用マークとして幾何学模様２０，２１が表示されている。この場合、光ファイバテープ心線５を分割したときに各領域Ａ〜Dにできる形状の「辺数（角数）−２」がサブユニットテープの番号を表している。すなわち、領域Ａにできた形状の辺数（角数）＝３−２＝１がサブユニットテープの番号となる。したがって、領域Aに対応するサブユニットテープ２７が１番サブユニットテープとなる。領域Ｂ〜Ｄにおいても同様に計算することによって、各サブユニットテープに分割後でも、サブユニットテープの番号の識別が可能となる。
【００３６】
（光ファイバテープ心線の第４実施形態）
次に、図８を参照して本発明に係る光ファイバテープ心線の第４の実施形態について説明する。
図８（ａ），（ｂ）に示すように、光ファイバテープ心線５の表面上にはサブユニット識別用マークのドットマーク１５に加えて、光ファイバテープ心線間の識別を可能にするテープ心線識別用マーク２８，２９が表示されている。テープ心線識別用マーク２８，２９は、ドットマーク１５，１５の間に印字され、光ファイバテープ心線番号を示した数字（本実施形態では「１」）あるいは光ファイバテープ心線番号分の本数を表示した線状のマーク２９である。すなわち、図８（ａ）はＮｏ１の光ファイバテープ心線であり、図８（ｂ）はＮｏ３の光ファイバテープ心線である。なお、線状のマーク２９は、例えば５単位で横棒の太さを変えることで簡略化しても良い。
このような第４の実施形態の場合には、サブユニットテープの番号の識別だけでなく、光ファイバケーブル１から光ファイバテープ心線５を取り出すときの光ファイバテープ心線の番号も容易に識別することが可能である。
【００３７】
なお、上述した第１〜第４の実施形態において、光ファイバテープ心線５内の１〜４番サブユニットテープの光ファイバ心線の色配列は、全て「青／白／白／桃」となっている。このように光ファイバ心線自体に色を付ける（着色層を設ける）ことによって、端末部分での接続作業時に光ファイバテープ心線５が４心のサブユニットテープに分割されたときに、サブユニットテープ内の各ファイバ色により個々の光ファイバ心線の識別が可能となる。ただし、ファイバ色は「青／白／白／桃」に限られず、光ファイバ心線同士の識別が可能であれば他の色を採用してもよい。
【００３８】
（光ファイバテープ心線の第５実施形態）
次に、表１を参照して光ファイバテープ心線の第５の実施形態について説明する。
下記表１は、光ファイバケーブル１の各溝４内に積層された１３枚の光ファイバテープ心線５において、各光ファイバ心線５に着色された色を示したものである。
【表１】
2007178883.tif 000003
【００３９】
第５の実施形態では、第１〜第４の実施形態で説明したサブユニットテープ識別用マークに加え、光ファイバテープ心線毎に光ファイバテープ心線識別用の異なるトレーサ色を設定した場合について説明する。表１に示すように、光ファイバテープ心線の番号（テープＮｏ）がＮｏ１の光ファイバテープ心線を構成する４つのサブユニットテープの各最端部の光ファイバ心線（光ファイバ心線Ｎｏ１，Ｎｏ５，Ｎｏ９，Ｎｏ１３）がトレーサ色（青）を有している。同様にＮｏ２の光ファイバテープ心線を構成する４つのサブユニットテープの各最端部の光ファイバ心線（光ファイバ心線Ｎｏ１，Ｎｏ５，Ｎｏ９，Ｎｏ１３）はトレーサ色（黄）を有している。このように青、黄、緑、赤、紫、白、茶、灰、黒、橙、桃、水色、山吹とトレーサ色を変えることによって、サブユニットテープ番号に加えて光ファイバテープ心線番号も容易に識別することが可能である。
【００４０】
上述したように、第１〜第５の実施形態の光ファイバテープ心線５によれば、光ファイバテープ心線５を分割した後のサブユニットテープの識別が容易にできるため、端末での接続作業時の効率化が進み、また、識別のミスを起こりにくくすることが可能となる。なお、上記の光ファイバテープ心線５はそれ自体で使用した場合でもサブユニットテープの番号を識別する上で有効であるが、上記実施形態のように特に光ファイバテープ心線５を複数積層させて収容した多心の光ファイバケーブル１の場合には、従来のファイバ着色のみによる方法と比較して、サブユニットテープ内に使用する光ファイバ心線の着色配列の組み合わせが低減できるため製造の効率が向上し、生産性がアップする。
なお、本発明に係る多心光ケーブルの形態は、テープスロット型に限られず、他の形態で光ファイバテープ心線を収容したものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係る光ファイバケーブルの実施形態の例を示す断面図である。
【図２】図１に示す光ファイバケーブルのスペーサに複数設けられたスロットの一つを示した拡大図である。
【図３】図１に示す光ファイバケーブルを構成するサブユニットテープの断面図である。
【図４】本発明に係る光ファイバテープ心線の第１実施形態を示す外観斜視図である。
【図５】本発明に係る光ファイバテープ心線の第１実施形態における他の例を示す外観斜視図である。
【図６】本発明に係る光ファイバテープ心線の第２実施形態を示す外観斜視図である。
【図７】本発明に係る光ファイバテープ心線の第３実施形態を示す外観斜視図である。
【図８】本発明に係る光ファイバテープ心線の第４実施形態を示す外観斜視図である。
【図９】従来の光ファイバケーブルの例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
５  光ファイバテープ心線
７，１２  光ファイバ心線
１３，１７，２２，２３，２４，２５，２６，２７  サブユニットテープ
１５，１６，１８，１９，２０，２１  サブユニット識別用マーク
２８，２９  テープ心線識別用マーク
【図１】
2007178883.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007178883.tif 000010
【図８】
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【図９】
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