(57)【要約】【課題】スライドストッパとしも機能するエンドプレート（シールプレート）を装着することができて、車両への組み付け性の向上を図ることができる等速自在継手を提供する。【解決手段】内輪２１の外周面と外輪２２の内周面の各々に直線状のトラック溝２６、２７を軸方向に対して互いに反対方向に傾斜させた状態で軸方向に形成し、両トラック溝２６、２７の交叉部にボールを組み込み、ボール２３をケージ２４により保持した等速自在継手である。内輪２１と外輪２２とボール２３とケージ２４とを備えたジョイントアセンブリ体３０を構成する。中空部材内方側の外輪端部にエンドプレート３７が装着されたジョイントアセンブリ体３０の中空部材３１内での軸方向内方への移動を許容する軸方向衝撃吸収機構５０を外輪２２の外径面５１と中空部材３１の内径面５２との間に設けた。【選択図】図１
2007292169.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内輪の外周面と外輪の内周面の各々に直線状のトラック溝を軸方向に対して互いに反対方向に傾斜させた状態で軸方向に形成し、両トラック溝の交叉部にボールを組み込み、それらボールを前記内輪の外周面と外輪の内周面との間に配置したケージにより保持して、内輪と外輪とボールとケージとを備えたジョイントアセンブリ体を構成し、このジョイントアセンブリ体が中空部材に嵌入される等速自在継手において、
中空部材内方側の外輪端部にエンドプレートが装着されたジョイントアセンブリ体の中空部材内での軸方向内方への移動を許容する圧縮方向衝撃吸収機構を、外輪の外径面と中空部材の内径面との間に設けたことを特徴とする等速自在継手。
【請求項２】
軸方向衝撃吸収機構を、中空部材の内径面に形成される軸方向案内溝と、前記外輪の外径面に形成される嵌合用凹所と、この嵌合用凹所に嵌合されて、圧縮方向衝撃作用時に軸方向案内溝に沿ってスライドする摺動部材とで構成するとともに、この摺動部材を、中空部材と外輪とのトルク伝達手段として機能させることを特徴とする請求項１の等速自在継手。
【請求項３】
前記ジョイントアセンブリ体の中空部材に対するスライド抵抗を、ジョイントアセンブリ体内のスライド抵抗よりも大きくしたことを特徴とする請求項２の等速自在継手。
【請求項４】
前記中空部材の外周面にねじ部を設け、このねじ部に組立用締付部材を螺合させて、前記中空部材とジョイントアセンブリ体とを締結することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかの等速自在継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車や各種産業機械などに用いられる動力伝達装置であり、特に、４ＷＤ車やＦＲ車などで使用されるプロペラシャフト等に組み込まれ、軸方向変位を吸収し得る構造を具備した等速自在継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
４ＷＤ車やＦＲ車などの自動車で使用されるプロペラシャフトは、トランスミッションとディファレンシャル間の相対位置変化による軸方向変位と角度変位に対応できる構造とするために等速自在継手を具備する。通常、車両全体の重量軽減という観点から、軽量で、しかも回転バランスおよび振動特性がよいレブロ型（あるいはクロスグルーブ型）と称される摺動型等速自在継手が組み込まれている（特許文献１）。
【０００３】
前記レブロ型等速自在継手としては、フロートタイプとノンフロートタイプの二種類に大別され、両タイプはプロペラシャフトが装備される車両の特性（スライド量など）に応じて使い分けられている。
【０００４】
前記特許文献１等に記載の等速自在継手は、図８に示すように、内輪１、外輪２、ボール３およびケージ４を主要な構成要素としている。この図８は、ケージ４の最小内径が内輪１の最大外径よりも小さい、つまりケージに組込まれた内輪が軸方向に向かって抜け出さないタイプとなるフロートタイプを示している。
【０００５】
内輪１は、その外周面に複数のトラック溝６が形成されている。この内輪１の中心孔５にプロペラシャフトのスタブシャフト８を挿入してスプライン嵌合させ、そのスプライン嵌合により両者間でトルク伝達可能としている。
【０００６】
そして、外輪２は、内輪１の外周に位置し、その内周面に内輪１のトラック溝６と同数のトラック溝７が形成されている。内輪１のトラック溝６と外輪２のトラック溝７は軸線に対して反対方向に傾斜した角度をなし、対をなす内輪１のトラック溝６と外輪２のトラック溝７との交叉部にボール３が組み込まれている。内輪１と外輪２の間にケージ４が配置され、ボール３は、ケージ４のポケット９内に保持されている。
【０００７】
外輪２が、車両取付け用フランジ（コンパニオンフランジ）１６に取付けられる。すなわち、外輪２の挿通孔１７に挿通されるボルト部材１８を、車両取付け用フランジ１６のねじ孔１９に螺合させる。これによって、この等速自在継手が車両取付け用フランジ１６に締結される。
【０００８】
また、外輪２の反フランジ側には密封装置１５が装着されている。密封装置１５は高速回転時のブーツの回転膨張を抑えるために、ブーツ１２と金属製のブーツアダプタ１３とからなる。ブーツ１２は小端部１２ｂと大端部１２ａを有し、中間にてＶ字形に折り返した格好になっている。ブーツアダプタ１３は、大径の筒部１３ａと、小径の筒状本体部１３ｂと、筒部１３ａから筒状本体部１３ｂに向かって内径方向に延びる径方向壁部１３ｃとを有し、筒部１３ａが、反フランジ側の外輪端部に外嵌される。径方向壁部１３ｃには、前記ボルト部材１８が挿通される貫孔１８ａが設けられている。
【０００９】
従って、前記ボルト部材１８によるボルト締めにより、ブーツアダプタ１３が外輪２に固定されるとともに、ブーツアダプタ１３が装着された外輪２が車両取付け用フランジ１６に取付けられる。この際、ブーツアダプタ１３の径方向壁部１３ｃが外輪２の反フランジ側の端面２ｂに当接する。なお、ブーツ１２の小端部１２ｂはスタブシャフト８に取付けてブーツバンド１４で締付けられ、ブーツ１２の大端部１２ａはブーツアダプタ１３の端部を加締めて保持されている。
【００１０】
また、このようなレブロ型等速自在継手はエンドプレート１０を備えている。すなわち、エンドプレート１０は、反シャフト突出側の外輪端部に外嵌される筒部１０ａと、筒部１０ａから内径方向に延びる径方向壁部１０ｂと、フランジ１６の中空部側に膨出する深皿状本体部１０ｃとを備える。そして、径方向壁部１０ｂには、前記ボルト部材１８が挿通される貫孔が設けられ、この貫孔を介してボルト部材１８がフランジ１６のねじ孔１９に螺着される。このため、径方向壁部１０ｂが、外輪２の端面２ａと、フランジ１６の外輪対応面１１との間に挟持される。
【００１１】
図８に示すような等速自在継手では、内輪１はケージ４に当接するまでフランジ内部側へ移動できるが、外輪２はフランジ１６の外輪対応面１１にて受けられているので、フランジ内部側へ移動できない。このため、ジョイントアセンブリ体（内輪と外輪とボールとケージ等を組み付けたもの）がフランジ内部側への大きな押圧力が作用する衝撃（圧縮方向の衝撃）を受けた場合、その衝撃を吸収することができない。
【００１２】
このため、従来には、圧縮方向の衝撃力を受けた場合に、内輪がエンドプレート（シールプレート）を押圧してフランジ１６の中空室側に進入することによって、衝撃を吸収しようとするものがある（特許文献２）。すなわち、この特許文献２に記載のものでは、図９に示すように、シールプレート１０を、外輪２の端面２ａとフランジ１の外輪対応面１１との間に挟持させないで、フランジ１６の中空室内において装着している。
【特許文献１】実開平１−１６８０１９号公報（図１及び図４）
【特許文献２】特開２００１−３４７８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
特許文献２に記載のものでは、シールプレート１０をフランジ１６の中空室内で装着しているので、このシールプレート１０を内輪１と外輪２とボール３とケージ４等を組み付けて構成したジョイントアセンブリ体のエンドストッパとして機能させることができない。このため、ジョイントアセンブリ体を、車両に取付ける際には、ジョイントアセンブリ体から内輪等が外れないように（スライド範囲を越えないように）取り扱わなければならない。
【００１４】
また、前記特許文献１及び特許文献２に記載のものでは、締結用ボルトを使用するので、回転トルクは、ボルト部材を締付けることによって、外輪とフランジとのあわせ面に働く摩擦力によって伝達される。しかしながら、この回転トルクをスムーズに伝達するためには、ボルト部材を規定の締付トルクで締付ける必要がある。このため、この締付トルクを高精度に調整する必要があり、組立作業性に劣る。
【００１５】
本発明は、上記課題に鑑みて、スライドストッパとしても機能するエンドプレート（シールプレート）を装着することができて、車両への組み付け性の向上を図ることができる等速自在継手を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の等速自在継手は、内輪の外周面と外輪の内周面の各々に直線状のトラック溝を軸方向に対して互いに反対方向に傾斜させた状態で軸方向に形成し、両トラック溝の交叉部にボールを組み込み、それらボールを前記内輪の外周面と外輪の内周面との間に配置したケージにより保持して、内輪と外輪とボールとケージとを備えたジョイントアセンブリ体を構成し、このジョイントアセンブリ体が中空部材に内嵌される等速自在継手において、中空部材内方側の外輪端部にエンドプレートが装着されたジョイントアセンブリ体の中空部材内での軸方向内方への移動を許容する圧縮方向衝撃吸収機構を、外輪の外径面と中空部材の内径面との間に設けたものである。
【００１７】
本発明の等速自在継手では、ジョイントアセンブリ体の中空部材内での軸方向内方への移動が許容されるので、圧縮方向の衝撃力を受けた場合（内輪に装着されるシャフトが中空部材に対して内部側に押圧された場合）に、このジョイントアセンブリ体は中空部材内へスライドすることができる。しかも、ジョイントアセンブリ体にエンドプレートが装着されていても、中空部材内での軸方向内方への移動が許容されるので、車両への組み付け前において、ジョイントアセンブリ体にエンドプレートを装着しておくことができる。
【００１８】
また、軸方向衝撃吸収機構を、中空部材の内径面に形成される軸方向案内溝と、前記外輪の外径面に形成される嵌合用凹所と、この嵌合用凹所に嵌合されて、圧縮方向衝撃作用時に軸方向案内溝に沿ってスライドする摺動部材とで構成するとともに、この摺動部材を、中空部材と外輪とのトルク伝達手段として機能させる。
【００１９】
これにより、圧縮方向衝撃作用時に軸方向案内溝に沿って摺動部材がスライドするので、この摺動部材が嵌合されている外輪、ひいてはジョイントアセンブリ体全体が軸方向案内溝に沿って中空部材内部側にスライドする。しかも、摺動部材を、中空部材と外輪とのトルク伝達手段として機能させることができ、ボルト部材による締結作業が不要となるとともに、部品点数を少なく抑えて確実なトルク伝達が可能となる。
【００２０】
ジョイントアセンブリ体の中空部材に対するスライド抵抗を、ジョイントアセンブリ体内のスライド抵抗よりも大きくすることで、圧縮方向の衝撃力を受けた場合（内輪に装着されるシャフトが中空部材に対して内部側に押圧された場合）に、まず、ジョイントアセンブリ体内でケージ窓により保持されたボールと内輪が外輪に対し相対変位しながら内輪外径面とケージ内径面が干渉するまで、つまりスライド規制されるまでスライドし、その後は、ジョイントアセンブリ体が中空部材内をスライドして、その衝撃を吸収することができる。
【００２１】
前記中空部材の外周面にねじ部を設け、このねじ部に組立用締付部材を螺合させて、前記中空部材とジョイントアセンブリ体とを締結することができる。すなわち、組立用締付部材を車両取付け用フランジ（中空部材）のねじ部に螺合させるのみで、内輪とケージとボール等で構成しているジョイントアセンブリ体を中空部材に簡単に組付けることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の等速自在継手によれば、ジョイントアセンブリ体が中空部材内での軸方向内方への移動が許容されるので、圧縮方向の衝撃力を受けた場合に、車両に生じる衝撃を吸収することができる。しかも、車両への組み付け前において、ジョイントアセンブリ体にエンドプレートを装着することができるので、このエンドプレートがコンパニオンフランジ側のシール部材、及び、ノンフロートタイプのレブロ型等速自在継手の場合は、スライドストッパとしての機能を兼ねることが出来、取り扱い時等において、ジョイントアセンブリ体からの内輪等の外れを防止でき、ジョイントアセンブリ体の車両への組み付け性の向上を図ることができる。
【００２３】
軸方向衝撃吸収機構が、摺動部材が嵌合されている外輪、ひいてはジョイントアセンブリ体全体が軸方向案内溝に沿って中空部材内部側にスライドするので、圧縮方向の衝撃力を受けた場合に、ジョイントアセンブリ体を安定して中空部材内部側へ移動させることができ、衝撃吸収機能を有効に発揮することができる。また、中空部材と外輪とのトルク伝達手段を摺動部材にて構成することができるので、ボルト部材による締結作業を不要とするとともに、部品点数を少なく抑えて複雑な位相合わせも不要となって、組立作業性の向上を図ることができる。しかも、確実なトルク伝達が可能となり、等速自在継手として優れた機能を発揮することができる。
【００２４】
組立用締付部材を螺合させることにより、ジョイントアセンブリ体を車両取付け用フランジ（中空部材）に短時間に確実に組付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明に係る等速自在継手の実施形態を図１〜図７に基づいて説明する。
【００２６】
本発明の実施形態として、ケージの最小内径を内輪の最大外径よりも小さく設定したつまりケージに組込まれた内輪が軸方向に向かって抜け出さないタイプとなるフロートタイプのレブロ型（あるいはクロスグルーブ型）等速自在継手を図１等に示す。なお、ノンフロートタイプにも適用可能である。この場合、エンドプレートと外輪の締結力は、衝撃吸収部位の摺動抵抗よりも大きくしておく。
【００２７】
この実施形態における等速自在継手は、内輪２１、外輪２２、ボール２３およびケージ２４を主要な構成要素としている。
【００２８】
内輪２１は、その外周面に複数のトラック溝２６が形成されている。この内輪２１の中心孔２５にスタブシャフト２８を挿入してスプライン嵌合させ、そのスプライン嵌合により両者間でトルク伝達可能としている。なお、スタブシャフト２８は、スナップリング２０により内輪２１に対して抜け止めされている。
【００２９】
外輪２２は、内輪２１の外周に位置し、その内周面に内輪２１のトラック溝２６と同数のトラック溝２７が形成されている。内輪２１のトラック溝２６と外輪２２のトラック溝２７は、図２に示すように軸線に対して反対方向に傾斜した角度（トラック交叉角α）をなし、対をなす内輪２１のトラック溝２６と外輪２２のトラック溝２７との交叉部にボール２３が組込まれている。内輪２１と外輪２２の間にケージ２４が配置され、ボール２３はケージ２４のポケット２９内に保持されている。
【００３０】
そして、内輪２１と外輪２２とボール２３とケージ２４等で構成されるジョイントアセンブリ体３０を、中空部材３１（コンパニオンフランジ又は中空シャフト）に装着することになる。外輪２２の外径を中空部材３１の内径よりも小さく設定して、ジョイントアセンブリ体３０が中空部材３１に装着された際には、外輪２２の外径面５１と中空部材３１の内径面５２との間に隙間Ｓが形成される。
【００３１】
反シャフト突出側の外輪端部（中空部材内方側の外輪端部）にはエンドプレート３７が装着されている。エンドプレート３７は、反シャフト突出側の継手開口部を塞ぐものであって、継手内部に充填したグリースの漏洩を防ぐと共に異物の侵入を防止する。エンドプレート３７は、反シャフト突出側の外輪端部に外嵌（圧入）される筒部３７ａと、筒部３７ａから内径方向に延びる径方向壁部３７ｂと、中空部材３１の内部側に膨出する深皿状本体部３７ｃと、深皿状本体部３７ｃと径方向壁部３７ｂとを連結するテーパ壁部３７ｄとからなる。なお、エンドプレート３７が装着された際には、径方向壁部３７ｂが外輪２２の反シャフト突出側の端面２２ａに当接している。
【００３２】
ジョイントアセンブリ体３０のシャフト突出側には密封装置４０が装着されている。密封装置４０は高速回転時のブーツの回転膨張を抑えるために、ブーツ４２と金属製のブーツアダプタ４３とからなる。ブーツ４２は大端部４２ａと小端部４２ｂとを有し、中間にてＶ字形に折り返した格好になっている。ブーツアダプタ４３は、シャフト突出側に外輪端部に圧入される大径の筒部４３ａと、小径の筒状本体部４３ｂと、筒部４３ａから内径方向に延びる径方向壁部４３ｃと、この径方向壁部４３ｃと筒状本体部４３ｂとを連結するテーパ壁部４３ｄとを備える。また、ブーツ４２の小端部４２ｂはスタブシャフト２８に取付けてブーツバンド４４で締付けられている。ブーツ４２の大端部４２ａはブーツアダプタ４３の端部を加締めて保持されている。
【００３３】
そして、ジョイントアセンブリ体３０の中空部材３１内での軸方向内方への移動を許容する軸方向衝撃吸収機構５０を外輪２２の外径面（外周面）５１と中空部材３１の内径面（内周面）５２との間に設けている。なお、図１等に示すように、ジョイントアセンブリ体３０が中空部材３１内に嵌入されて装着された際には、エンドプレート３７の筒部３７ａ及びブーツアダプタ４３の筒部４３ａが中空部材３１の内径面５２に接触しないようにしている。
【００３４】
前記軸方向衝撃吸収機構５０は、中空部材３１の内径面５２に形成される軸方向案内溝４９と、外輪２２の外径面５１に形成される嵌合用凹部５３と、この嵌合用凹部５３と軸方向案内溝４９とに嵌合される摺動部材５４とで構成している。すなわち、外輪２２の外径面５１に、図３と図４に示すように、周方向に沿って所定ピッチ（図例では６０度ピッチ）で嵌合用凹部５３を設け、この嵌合用凹部５３に中実のピン部材５４ａからなる摺動部材５４を嵌合させている。また、中空部材３１の内径面５２に、前記外輪２２の嵌合用凹部５３に対応して、周方向に沿って所定ピッチ（６０度ピッチ）で軸方向案内溝４９が形成されている。なお、中空部材３１の軸方向溝４９は、そのジョイントアセンブリ体３０の装着側の開口端に開口している。これによって、この中空部材３１を、冷間成型や機械加工にて成型し易くしている。
【００３５】
そして、嵌合用凹部５３に嵌合している摺動部材５４が軸方向案内溝４９に嵌合している。このため、摺動部材５４が外輪２２側の嵌合用凹部５３と、中空部材３１側の軸方向案内溝４９とに圧入された状態となり、中空部材３１と外輪２２とのトルク伝達手段を構成することになる。
【００３６】
この際、ジョイントアセンブリ体３０の中空部材３１に対するスライド抵抗を、ジョイントアセンブリ体３０内のスライド抵抗よりも大きくしている。ここで、ジョイントアセンブリ体３０の中空部材３１に対するスライド抵抗とは、外輪２２の嵌合凹部５３に嵌合している摺動部材５４が、中空部材３１の軸方向案内溝４９に沿って矢印Ｚ方向にスライドする際の抵抗である。また、ジョイントアセンブリ体３０のスライド抵抗とは、外輪２２に対して、内輪２１が矢印Ｚ方向に向かってスライドする際の抵抗である。
【００３７】
また、図１と図３と図５に示すように、中空部材３１の開口側の外径面４７にはねじ部５９を形成し、このねじ部５９に組立用締付部材５５を螺着している。組立用締付部材５５は、図１と図６に示すように、その内径面にねじ部５６を有する短円筒状の本体部５７と、この本体部５７の密封装置側の内鍔部５８とからなる。そして、締付部材５５のねじ部５６を、密封装置側から中空部材３１のねじ部５９に螺合させることになる。なお、内鍔部５８は、軸心孔６１を有するリング体からなり、その内径はブーツアダプタ４３の筒状本体部４３ｂの外径よりも大きく、ブーツアダプタ４３の径方向壁部４３ｃの内径端の径程度としている。また、締付部材５５の本体部５７の外周面（外径面）６２には、周方向に沿って所定ピッチで嵌合平面６３が形成されている。この嵌合平面６３は締付部材５５を締付けるための治具（図示省略）が係合（嵌合）するためのものである。なお、この嵌合平面６３としては図例では６箇所に設けられているが、締付部材５５の締付性を考慮して、少なくとも２箇所あればよい。
【００３８】
次に、前記のように構成される等速自在継手の中空部材３１への組み付け方法を説明する。まず、このジョイントアセンブリ体３０の外輪２２の嵌合用凹部５３に摺動部材５４を嵌合させ、このジョイントアセンブリ体３０を、中空部材３１に軸心方向に沿って挿入（嵌入）する。この際、外輪２２の嵌合用凹部５３に嵌合されている摺動部材５４の位相と、中空部材３１の軸方向案内溝４９の位相とを一致させ、組立用締付部材５５のねじ部５６を中空部材３１のねじ部５９に螺合させる。
【００３９】
すなわち、組立用締付部材５５を中空部材３１のねじ部５９に対して螺進させて行けば、組立用締付部材５５の内鍔部５８がブーツアダプタ４３の径方向壁部４３ｃを押圧して、ジョイントアセンブリ体３０が中空部材３１に嵌入して行く。この螺進が完了すれば、外輪２２の嵌合用凹部５３に嵌合されている摺動部材５４が中空部材３１の軸方向凹溝４９に圧入された状態となって、ジョイントアセンブリ体３０が中空部材３１に組み付けられる。この組み付けられた状態では、ブーツアダプタ４３の径方向壁４３ｃが、外輪２２の端面２２ｂと、組立用締付部材５５の内鍔部５８の内面とで挟持された状態となっている。
【００４０】
このように中空部材３１に組み付けられた等速自在継手では、前記したように、ジョイントアセンブリ体３０の中空部材３１に対するスライド抵抗が、ジョイントアセンブリ体３０内のスライド抵抗よりも大きくなる。このため、等速自在継手は、圧縮方向の衝撃力を受けた場合（中空部材３１に対してシャフト２８が図１に示す矢印Ｚ方向の押圧力を受けた場合）に、まず、ジョイントアセンブリ体３０内でケージ窓２９により保持されたボール２３と、内輪２１がスライドする。この際、内輪外径がケージ内径に干渉するまでスライドする（外輪２２に対し相対変位する）。その後は、図１の仮想線で示すように、ジョイントアセンブリ体３０が中空部材３１内をスライドすることになる。
【００４１】
前記のように構成された等速自在継手では、中空部材３１に装着された状態において、圧縮方向の衝撃力を受けた場合に、ジョイントアセンブリ体３０が中空部材３１内での軸方向内方への移動が許容されるので、ジョイントアセンブリ体３０が中空部材３１の内部側へ逃げることができ、車両に生じる衝撃を吸収することができる。しかも、車両への組み付け前において、ジョイントアセンブリ体３０にエンドプレート３７を装着することができるので、このエンドプレート３７が中空部材３１側のシール部材としての機能を発揮する。なお、摺動部材５４の軸方向凹溝４９に対する圧入代は、圧縮方向の衝撃力を受けた場合に入力される軸力の大きさに応じて調整することができる。すなわち、圧入代の調整によって、受ける衝撃力に対応してその衝撃を吸収するようにできる。
【００４２】
また、軸方向衝撃吸収機構５０が、摺動部材５４が嵌合されている外輪２２、ひいてはジョイントアセンブリ体３０全体が軸方向案内溝４９に沿って中空部材内部側にスライドするので、圧縮方向の衝撃力を受けた場合に、ジョイントアセンブリ体３０を安定して中空部材内部側へ移動させることができ、衝撃吸収機能を有効に発揮することができる。また、中空部材３１と外輪２２とのトルク伝達手段を摺動部材５４にて構成することができるので、ボルト部材による締結作業を不要とするとともに、部品点数を少なく抑えて複雑な位相合わせも不要となって、組立作業性の向上を図ることができる。しかも、確実なトルク伝達が可能となり、等速自在継手として優れた機能を発揮することができる。
【００４３】
組立用締付部材５５を螺合させることにより、ジョイントアセンブリ体３０を中空部材３１に短時間に確実に組付けることができる。尚、組立用締結部材５５の締付方向は、全体の回転方向に応じて任意に設定してもよい。
【００４４】
次に図７は他の実施形態を示し、この場合、軸方向衝撃吸収機構５０の摺動部材５４にボール（球体）５４ｂを使用している。すなわち、各嵌合用凹部５３に２個のボール５４ｂを嵌合させている。また、密封装置４０のブーツアダプタ４３の筒部４３ａを中空部材３１の開口部に外嵌している。すなわち、中空部材３１の外径面４７には周方向溝４５が形成され、アダプタ４３の筒部（筒状外嵌部）４３ａを、中空部材３１に圧入（外嵌）させ、筒部４３ａの先端部４６を周方向溝４５に加締め嵌合させる。なお、周方向溝４５は、中空部材３１の端面３１ａ側がこの端面３１ａに向かって浅くなる傾斜部４５ａが形成される。なお、図７に示す等速自在継手の他の構成は、図１に示す等速自在継手の構成と同様であり、図７において、図１と同一部材については図１と同一符号を付してその説明を省略する。
【００４５】
また、この図７に示す等速自在継手においても、ジョイントアセンブリ体３０の中空部材３１に対するスライド抵抗を、ジョイントアセンブリ体３０内のスライド抵抗よりも大きくしている。
【００４６】
次に、図７に示す等速自在継手のジョイントアセンブリ体３０の中空部材３１への組み付け方法を説明する。この場合、ジョイントアセンブリ体３０の外輪２２の嵌合用凹部５３に一対のボール５４ｂ、５４ｂを嵌合させた状態で、このジョイントアセンブリ体３０を中空部材３１に圧入する。そして、圧入状態では、ブーツアダプタ４３の径方向壁部４３ｃを、中空部材３１の端面３１ａに当接させるとともに、外輪２２のエンドプレート側の端面２２ｂに当接させている。
【００４７】
したがって、この図７に示す等速自在継手においても、圧縮方向の衝撃力を受けた場合に、ジョイントアセンブリ体３０が中空部材３１の内部側へ逃げることができ、車両に生じる衝撃を吸収することができる。しかも、車両への組み付け前において、ジョイントアセンブリ体３０にエンドプレート３７を装着することができる。このため、図７に示す等速自在継手においても、前記図１に示す等速自在継手と同様の作用効果を奏することができる。しかも、組立用締付部材を必要とせず、部品点数の減少を図ることができ、コスト低減を図ることができる。
【００４８】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、摺動部材５４の数の増減は任意である。この場合、ピン部材５４ａの外径寸法、長さ寸法、及び円筒体であればその肉厚寸法等によって相違するが、圧縮方向の衝撃力を受けた場合に、ジョイントアセンブリ体３０を中空部材内部側へ移動させることができて衝撃吸収機能を発揮でき、しかも、トルク伝達が可能とするものであればよい。このように、摺動部材５４の外径寸法、長さ寸法、及び円筒体であればその肉厚寸法を、衝撃吸収機能を発揮できしかもトルク伝達が可能である限り種々変更することができ、さらには、摺動部材５４の材質としても種々採用することができる。
【００４９】
また、摺動部材５４にボール５４ｂを使用する場合においても、ボール５４ｂの外径寸法、一つの嵌合用凹部５３に嵌合させる数、及び各ボール５４ｂの材質等を、衝撃吸収機能を発揮できしかもトルク伝達が可能である限り種々変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施形態を示す等速自在継手の断面図である。
【図２】前記等速自在継手の内輪および外輪におけるトラック交叉角を説明するための部分正面図である。
【図３】図１の締結部材を省略した状態のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】ジョイントアセンブリ体の背面図である。
【図５】中空部材の背面図である。
【図６】組立用締付部材の背面図である。
【図７】本発明の他の実施形態の断面図である。
【図８】従来の等速自在継手の断面図である。
【図９】従来の他の等速自在継手の断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
２１    内輪
２２    外輪
２３    ボール
２４    ケージ
２６、２７    トラック溝
３０    ジョイントアセンブリ
３１    中空部材
３７    エンドプレート
４９    軸方向案内溝
５０    軸方向衝撃吸収機構
５１    外径面
５２    内径面
５３    嵌合用凹部
５４    摺動部材
５５    組立用締付部材
５９    ねじ部
【図１】
2007292169.tif 000003
【図２】
2007292169.tif 000004
【図３】
2007292169.tif 000005
【図４】
2007292169.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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