(57)【要約】【課題】メダルの貯留容量を調整可能とすることで、それぞれの遊技機の稼働率等に応じてメダルの補給間隔を最適化できる等のホッパー装置及びこれを搭載する遊技機を提供する。【解決手段】スロットマシン（１）のホッパー装置（１００）において、メダルを貯留するホッパー部をメダル払出部に固定される下部筒体（１１０）と、下部筒体に挿脱され上下に長い長穴（１２１）を有する上部筒体（１２０）とにより構成する。長穴に挿入したボルト（１４０）を介して上部筒体を下部筒体に適宜の位置で固定することで、ホッパー部の容量を連続的に調整可能とする。【選択図】図３
2007215802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の筐体内に設けられ、遊技メダルを受け入れて該遊技メダルを貯留するホッパー部と、前記ホッパー部の底面部に設けられ貯留している前記遊技メダルを外部へ放出するメダル払出部とを備えるホッパー装置であって、
前記ホッパー部を、前記メダル払出部に固定される下部筒体と、上下に開口を有して前記下部筒体に挿脱可能であるとともに上下方向を長手方向とする長穴が形成された上部筒体とにより構成し、
前記下部筒体に前記上部筒体を挿入した適宜の位置で前記長穴に挿入されたボルト部材を介して当該上部筒体を当該下部筒体に固定することで、前記ホッパー部の容量を調整可能としたことを特徴とするホッパー装置。
【請求項２】
投入された遊技メダルを受け入れて該遊技メダルを貯留するホッパー部と、前記ホッパー部の底面部に設けられ貯留している前記遊技メダルを外部へ放出するメダル払出部とを備えるホッパー装置を筐体内に設けた遊技機であって、
前記ホッパー部を、前記メダル払出部に固定される下部筒体と、上下に開口を有して前記下部筒体に挿脱可能であるとともに上下方向を長手方向とする長穴が形成された上部筒体とにより構成し、
前記下部筒体に前記上部筒体を挿入した適宜の位置で前記長穴に挿入されたボルト部材を介して当該上部筒体を当該下部筒体に固定することで、前記ホッパー部の容量を調整可能とし、
投入された前記遊技メダルを前記ホッパー部へ排出するノズル部材を、調整された前記上部筒体の高さに合わせて位置調整可能に取り付けたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機で遊技を行うために投入された遊技メダルを貯留するとともに入賞配当等の際に払い出すホッパー装置、及びホッパー装置を搭載する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコホール等に多数設置される例えばスロットマシン等の遊技機においては、遊技者がホールより借り入れた遊技メダル（以下単に「メダル」という）を投入し、メダル賭け（ベット）の操作をすることによりゲームが開始される。また、スロットマシンは、遊技者がゲームをするために投入したメダルを、筐体内に設置したホッパー装置（「メダル払出装置」ともいう）に予備のメダルとして貯留しておき、入賞配当やメダルの貸し出しの際にホッパー装置を作動させて、貯留したメダルから所要の枚数分だけ遊技者に払い出している。
【０００３】
このように、ホッパー装置により遊技機内にメダルの貯留機能を持たせ、貯留したメダルを循環して使用することにより、メダルの自動補給設備を有しないホールでも係員等によるメダルの補給作業を減らせる等のメリットがある。
【０００４】
従来のホッパー装置は、椀形状で所定容量のメダルを貯留可能なホッパー部がメダル払出部の上部に設置され、ホッパー部に貯留したメダルが１枚ずつメダル払出部により放出されるように構成されている。
【０００５】
ところで、遊技機において大当たりが連続し多くのメダルが払い出されると、ホッパー装置へメダルを補給するため遊技を一旦中断しなればならなかった。かかる課題を解決するため、ホッパー装置を遊技機内に複数台設けて、メダルの貯留容量を増やし、且つ払い出しの速度を向上させた遊技機が開示されている。（例えば特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１１２９２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、従来１台であったホッパー装置を例えば２台に増設した場合、その貯留容量も倍増して補給間隔が延びるが、例えばゴト行為（不正行為）によりメダルが不正に引き出された場合には、その被害も増大するおそれがある。
【０００８】
また、遊技者に人気の機種か若しくはホールへ来場する遊技者の数等により、それぞれの遊技機のゲーム稼働率も一様でなく、ホッパー装置の貯留容量を一律に増やしてしまうと、オーバースペックや不必要なコスト増を招くこととなり、弊害が大きかった。
【０００９】
本発明は、こうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、メダルの貯留容量を調整可能とすることで、それぞれの遊技機の稼働率等に応じてメダルの補給間隔、頻度を最適化し、又は補給等のメンテナンス作業を合理化することができる等のホッパー装置、及びホッパー装置を筐体内に設けた遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、遊技機の筐体内に設けられ、遊技メダルを受け入れて該遊技メダルを貯留するホッパー部と、前記ホッパー部の底面部に設けられ貯留している前記遊技メダルを外部へ放出するメダル払出部とを備えるホッパー装置であって、前記ホッパー部を、前記メダル払出部に固定される下部筒体と、上下に開口を有して前記下部筒体に挿脱可能であるとともに上下方向を長手方向とする長穴が形成された上部筒体とにより構成し、前記下部筒体に前記上部筒体を挿入した適宜の位置で前記長穴に挿入されたボルト部材を介して当該上部筒体を当該下部筒体に固定することで、前記ホッパー部の容量を調整可能としたことを特徴とする。
【００１１】
請求項１に記載のホッパー装置によれば、ホッパー部を、メダル払出部に固定される下部筒体と当該下部筒体に挿脱可能な上部筒体とにより構成し、上部筒体の長穴に挿入したボルト部材を介して上部筒体を下部筒体に固定することで、ホッパー部の容量を連続的に調整可能とした。これにより、それぞれの遊技機の稼働状況等に応じてホッパー部の容量を最適に調整し、メダルの補給作業等を合理化する。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、投入された遊技メダルを受け入れて該遊技メダルを貯留するホッパー部と、前記ホッパー部の底面部に設けられ貯留している前記遊技メダルを外部へ放出するメダル払出部とを備えるホッパー装置を筐体内に設けた遊技機であって、前記ホッパー部を、前記メダル払出部に固定される下部筒体と、上下に開口を有して前記下部筒体に挿脱可能であるとともに上下方向を長手方向とする長穴が形成された上部筒体とにより構成し、前記下部筒体に前記上部筒体を挿入した適宜の位置で前記長穴に挿入されたボルト部材を介して当該上部筒体を当該下部筒体に固定することで、前記ホッパー部の容量を調整可能とし、投入された前記遊技メダルを前記ホッパー部へ排出するノズル部材を、調整された前記上部筒体の高さに合わせて位置調整可能に取り付けたことを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の遊技機によれば、筐体内に設けられるホッパー装置のホッパー部を、メダル払出部に固定される下部筒体と当該下部筒体に挿脱可能な上部筒体とにより構成し、上部筒体の長穴に挿入したボルト部材を介して上部筒体を下部筒体に固定することで、ホッパー部の容量を連続的に調整可能とした。これにより、それぞれの遊技機の稼働状況等に応じてホッパー部の容量を最適に調整し、メダルの補給作業等を合理化する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るホッパー装置及びホッパー装置を設けた遊技機によれば、ホッパー部によるメダルの貯留容量を連続的に調整可能としたので、それぞれの遊技機の稼働状況等に応じてメダルの補給間隔、頻度等を最適化することができる。また、各ホール毎にメダルの補給設備及びメンテナンス作業等を合理化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施形態を図面を参照しながら説明する。まず、本発明に係るホッパー装置が搭載される遊技機としてスロットマシンを例にその概要を説明する。ここで、図１は、実施形態に係るスロットマシン１の外観を表した斜視図である。また、図２は、スロットマシン１の前扉３を開放してその内部構造を表した斜視図である。
【００１６】
まず、図１を参照し、スロットマシン１は、いわゆるフロントマスクを構成する前扉３が略矩形状の箱体である筐体２の開口側に対し蝶番機構により開閉可能に取り付けられている。前扉３は、化粧板として視覚効果を高めてデザインされ、硬質プラスチックにより一体的に形成されている。また、前扉３の下部には、メダルを貯留するための受皿部を形成する受皿ユニット４が設けられている。
【００１７】
前扉３の上部には、高輝度発光ダイオードを内蔵した上部ランプ５及びコーナーランプ６ａ、６ｂ等の効果ランプが配置され、リーチや大当たり等の際に点灯または点滅して遊技者の視覚に訴える演出を行っている。また、前扉３の上部には、スピーカを内蔵した左右の演出用放音部７ａ、７ｂと、演出用放音部７ａ、７ｂの間に、液晶表示ユニット８が配置されている。
【００１８】
演出用放音部７ａ、７ｂは、ゲームの進行に応じて選択される効果音や楽音等による演出を行い、液晶表示ユニット８は、ゲームの進行に応じて選択された動画像を表示して、当該ゲームにストーリー性を与えたり、また、遊技者に内部当選結果を暗示して期待感を惹起させたりする等の演出を行う。
【００１９】
前扉３のほぼ中段には、略長方形の透明な表示窓９ａと、遊技状態等を裏面側のランプで表示する情報表示部とをプラスチック製のパネル板に形成した中パネル９が取り付けられている。そして、この表示窓９ａを通して、円筒状の３個のリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃが表示する図柄が目視されるように構成されている。すなわち、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの周面には、複数の異なる種類を含む例えば２１個の図柄（図示略）がほぼ等間隔に配列され、表示窓９ａに面して臨む縦３個、横３列の図柄が当該表示窓を通して遊技者に視認されるようになっている。
【００２０】
また、中パネル９の下方に形成された操作卓と呼ばれる卓状部には、ゲームに使用するメダルを投入するための投入口が形成されたメダル投入部１１と、ゲームの操作を指示するためのベットボタン１２、スタートレバー１３、及び３個のストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃがそれぞれ配設されている。
【００２１】
ベットボタン１２は、スロットマシン１の当該ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するための押圧式のボタンスイッチである。スタートレバー１３は、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを一斉に回転させる指示をするためのレバースイッチであり、先端に球形の操作ノブを有するレバーを上下左右の何れかの方向に傾倒操作するとオン作動し、レバーから手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ作動するように構成されている。
【００２２】
ストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃは、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの回転停止を個別に指示するための押圧式のボタンスイッチであり、各リールの配列に対応してそれぞれ並設されている。
【００２３】
前扉３に形成された操作卓の下方には、スロットマシン１のモデルタイプ等を遊技者へ認識させるため、たとえば登場キャラクターの絵などを表示するパネル１５が設けられている。
【００２４】
受皿ユニット４には、入賞時等において内部に貯留したメダルを払い出すメダル払出口１６と、スピーカを内蔵しゲームの進行に応じて演出効果音を発生させる演出用放音部１７ａ、１７ｂがそれぞれ配設されている。
【００２５】
次に、図２を参照し、スロットマシン１の筐体２内部には、３個のリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを軸方向に並設してユニット化したリール装置１０が、前扉３側に形成される表示窓９ａに対向して設置されている。なお、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃは、それぞれのハブ部に嵌合するステッピングモータによって回転駆動される。
【００２６】
リール装置１０の下方には、メダル投入部１１から投入されたメダルを一旦貯留し、入賞配当の際にメダル放出口１０１からメダルを放出して払い出す、本発明に関わるホッパー装置１００が設けられている。
【００２７】
なお、図示はしていないが、スロットマシン１の筐体２には、スロットマシン１のゲーム進行を司り、またリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの回転制御、ホッパー装置１００によるメダル払出制御等を演算処理するマイコンベースの主制御基板が設けられている。
【００２８】
前扉３の裏面には、上述の演出用放音部７ａ、７ｂを構成するスピーカ、上部ランプ５やコーナーランプ６ａ、６ｂ等の光源である発光ダイオードユニット、液晶表示ユニット８等の演出装置が取り付けられている。
【００２９】
なお、これら演出装置は、前扉３側に設けられた不図示のサブ制御基板が主制御基板からの指令信号に従って動作することにより制御駆動される。
【００３０】
また、前扉３には、メダルセレクタ３５が取り付けられている。メダルセレクタ３５は、前面のメダル投入部１１に投入されたメダルの適否を判別する装置であって、メダルを適正と判定すると主制御基板へメダル受付信号を出力するとともに、メダル排出ノズル３６からホッパー装置１００へメダルを排出して貯留させる。
【００３１】
メダルセレクタ３５の下方には、前面のメダル払出口１６へ通じる案内口が形成され、入賞配当の際若しくはメダルの貸し出し時に、ホッパー装置１００がメダル放出口１０１から当該案内口へメダルを放出することで、メダル払出口１６よりメダルが外部へ払い出される。
【００３２】
かかる構成のスロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの配当が完了した時、または先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この状態において、ベットボタン１２が押圧操作されると、内部貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームにメダルが賭けられゲームが開始する。
【００３３】
ゲーム開始の状態でスタートレバー１３が傾倒操作されると、主制御基板は、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを一斉に回転させ始める。同時に入賞役を乱数に基づいて抽選し、その結果をフラグ（メモリ）に記憶する。
【００３４】
次に、遊技者がストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃを任意の順番で押圧操作すると、主制御基板はそれに従い順次、対応するリールを停止させる。そして、停止した全てのリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃに表示された図柄の組合せが上述のフラグに記憶された入賞役に係る図柄の組合せと一致しているか否かが判定され、これらが一致したときには当該入賞が確定し、その入賞役の種類に応じた配当数のメダルがクレジットに加算される。主制御基板は、入賞の配当によりクレジットが上限を超える場合には、ホッパー装置１００を作動して、超過分のメダルをメダル払出口１６より受皿ユニット４へ払い出す制御を行っている。
【００３５】
このように、スロットマシン１の遊技者は、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを回転・停止させる遊技操作を行って、表示窓９ａに変動表示した図柄が有効ラインに揃わなければ賭けたメダルを失うが、予め定められた組合せで図柄が揃い入賞が成立すると賭けた枚数以上のメダルを獲得し得るので、技量と運とに任せてメダルを増やすという興趣を伴った勝敗ゲームを楽しむことができる。
【００３６】
次に、上述したスロットマシン１に搭載されるホッパー装置１００について説明する。ここで、図３は、ホッパー装置１００の構造を表した分解斜視図である。
【００３７】
ホッパー装置１００は、上側の開口部よりメダルを受け入れて複数枚貯留可能な下部筒体１１０と上部筒体１２０とからなるホッパー部と、ホッパー部の底面部に位置し該ホッパー部に貯留したメダルを側部に形成されたメダル放出口１０１を介して１枚ずつ外部へ放出するメダル払出部１５０とを備えて構成されている。
【００３８】
下部筒体１１０は、上下に開口を有する矩形枠状の部材であり、メダル払出部１５０の上部に固定されている。そして、下部筒体１１０は、メダル払出部１５０のメダル捕捉手段（後述する回転捕捉板１５３等）を底面部とし、メダルを払い出すときには、当該下部筒体１１０に貯留されたメダルがメダル払出部１５０に捕捉されメダル放出口１０１より外部へ放出される。
【００３９】
図３に示されるように、下部筒体１１０の側壁には、所定カ所に雌ネジ部１１１が形成されている。なお、雌ネジ部１１１は、下部筒体１１０の側壁に螺刻形成されるが、内壁に雌ネジを螺刻した金属製の管部材を下部筒体１１０の所定穴に嵌着させて設けてもよい。
【００４０】
上部筒体１２０も上下に開口を有する矩形枠状の部材であり、下部筒体１１０の上側から重なり合い挿脱（スライド移動）可能に形成されている。
【００４１】
上部筒体１２０の側壁の一部には、遊技者により投入されメダルセレクタ３５が適正と判別したメダルをメダル排出ノズル３６を介して受け入れるためのメダル受入口１２５が開口して設けられている。また、上部筒体１２０の側壁には、下部筒体１１０の雌ネジ部１１１に位置整合して、上下方向を長手方向とする長穴１２１が形成されている。
【００４２】
上部筒体１２０を下部筒体１１０に挿入して適宜に位置決めし、上部筒体１２０の長穴１２１にボルト１４０を挿入するとともに下部筒体１１０の雌ネジ部１１１にボルト１４０を螺合締結することで、上部筒体１２０をその高さ位置で下部筒体１１０に固定することができる。このようにホッパー部は、上部筒体１２０の高さ位置を変更することで、メダルの貯留容量を連続的に調整できるように構成されている。
【００４３】
次に、メダル払出部１５０の構成を説明する。ここで、図４は、メダル払出部１５０の一部を破断してその構造を表した平面図、図５及び図６は、図４に示した回転捕捉板１５３を取り外した状態でのメダル払出部１５０の平面図である。
【００４４】
メダル払出部１５０は、上述したホッパー部（下部筒体１１０、上部筒体１２０）に貯留したメダルを捕捉する円孔である複数の捕捉孔１５３ａが周方向に等配分された円板状の回転捕捉板１５３と、当該回転捕捉板１５３の下側面に当接する搬送板１５４とを備えている。なお、回転捕捉板１５３及び搬送板１５４は、一体的に回転可能に設けられ、メダル払出部１５０に内蔵される払出モータ１５１により回転駆動される。
【００４５】
メダル払出部１５０の上面部は、上述したホッパー部（下部筒体１１０）の底面部に相当し、その中央には、ほぼ円に沿う段差壁１５５ａに囲まれて陥没する搬送路面１５５が形成されている。そして、搬送路面１５５上を回転捕捉板１５３及び搬送板１５４が回転するように構成されている。
【００４６】
回転捕捉板１５３の中心位置には、払出モータ１５１の回転軸１５１ａが固着している。また、メダルよりも若干大きな径を有して貫通する捕捉孔１５３ａは、回転捕捉板１５３が回転することにより、ホッパー部の底面部において貯留されているメダルを嵌め入れて捕捉するように形成されている。
【００４７】
搬送板１５４は、回転捕捉板１５３の下側面に当接するとともに、その中心位置で払出モータ１５１の回転軸１５１ａに固着している。すなわち、回転捕捉板１５３及び搬送板１５４は、共通の回転軸１５１ａを介して払出モータ１５１のトルクが直接的に伝達され、一体的に回転するように取り付けられている。
【００４８】
搬送板１５４には、捕捉孔１５３ａが形成されるそれぞれの位置から若干、略中心軸方向に湾入して切り欠かれた湾入部１５４ａと、互いに隣接する各湾入部１５４ａ間の位置から半径方向に放射状に延び、その先端部分が回転方向とは逆方向に緩やかに曲がる押進突起１５４ｂとが形成されている。
【００４９】
かかる構成により、捕捉孔１５３ａを介して捕捉されたメダルは、搬送路面１５５、搬送板１５４の湾入部１５４ａ及び回転捕捉板１５３で画成される隙間空間に保持される。そして、払出モータ１５１を駆動し搬送板１５４を回転させることにより、保持されたメダルが押進突起１５４ｂに押圧されて搬送路面１５５の段差壁１５５ａに沿う周回方向に搬送される。
【００５０】
また、搬送路面１５５の一端部には、メダルをメダル放出口１０１へ導く放出路面１５６が連続して形成されている。また、放出路面１５６を交差するように、軸位置が固定のピンローラ１５７と、軸位置が移動可能なピンローラ１６２とが当該放出路内に突出して設けられている。
【００５１】
ピンローラ１６２の軸は、放出路面１５６の裏面側において支軸１６１を中心に揺動可能に取り付けられた放出アーム１６０に固定されており、放出アーム１６０が揺動動作することで、軸固定のピンローラ１５７に対して近接する位置（閉じる側）及び離間する位置（開く側）に往復移動する。
【００５２】
放出アーム１６０は、バネ１７０により、ピンローラ１６２が閉じる側に常時付勢されている。また、搬送路面１５５の裏面側には、上述の払出センサ１５２を構成し、放出アーム１６０の揺動位置を検出する２個のフォトインタラプタ１５２ａ、１５２ｂが設けられている。すなわち、軸固定のピンローラ１５７に対し、可動のピンローラ１６２が最も近接する位置（閉じる側）にある場合には、放出アーム１６０の遮光片がフォトインタラプタ１５２ａを遮光してオフ作動させ、ピンローラ１６２が最も離間する位置（開く側）にある場合には、フォトインタラプタ１５２ｂがオフ作動するように構成されている。
【００５３】
メダルの払い出しをする際には、主制御基板２１は、払出モータ１５１を駆動制御して、回転捕捉板１５３及び搬送板１５４を図４〜図６に示す時計回り方向に回転させる。搬送板１５４に保持されたメダルＭが搬送され、閉じ状態にある一対のピンローラ１５７、１６２に当接すると、押進突起１５４ｂの押圧力がメダルＭを介してピンローラ１５７、１６２に作用し、ピンローラ１６２がバネ１７０の付勢力に抗しながら開く側に押し広げられる（図５参照）。このとき、バネ１７０には、伸張による弾性エネルギーが蓄積される。
【００５４】
更に搬送板１５４が回転し、メダルの中心がピンローラ１５７、１６２の各軸を結ぶ線を超えた時（このとき、各ピンローラ１５７、１６２は最も離間する位置関係にあり、フォトインタラプタ１５２ｂがオフ作動する）、バネ１７０による弾性収縮力がメダルＭを放出する方向に作用する。このため、バネ１７０に蓄積された弾性エネルギーが一機に開放し、メダルＭは、閉じる側に移動するピンローラ１６２により放出路に押し出され、メダル放出口１０１を介して外部へ放出される（図６参照）。
【００５５】
なお、ホッパー装置１００を動作制御する主制御基板は、２個のフォトインタラプタ１５２ａ、１５２ｂからなる払出センサ１５２のかかる一連の作動に基づいて放出アーム１６０の動作を論理判定することにより、メダルの１枚の払い出しを検知している。
【００５６】
なお、図２に示したメダル排出ノズル３６は、調整された上部筒体１２０の高さ、若しくは上部筒体１２０に開口するメダル受入口１２５の高さに合わせて位置調整可能に取り付けられている。
【００５７】
すなわち、図７に示されるように、メダル排出ノズル３６は、メダルセレクタ３５の出口３５ａから排出されたメダルを通して案内するための中空の筒体であり、その下部に平板状の取付板３７が固着形成されている。
【００５８】
スロットマシン１の前扉３の裏面に設けられている裏パネル板３４には、取付板３７の挿入を可能するとともに上下方向に案内できるように、取付板３７の幅相当分だけ相互に離間して並行する断面Ｌ字状の一対の案内支持部材３８ａ、３８ｂが固定されている。
【００５９】
メダル排出ノズル３６は、これら一対の案内支持部材３８ａ、３８ｂの間に取付板３７が挿入されスライドさせることで、その上下の位置を変更できるようになっている。そして、先端の排出口３６ａの高さ位置をホッパー装置１００の上部筒体１２０（メダル受入口１２５）の高さに合わせ、裏パネル板３４に複数形成された何れかのネジ穴３９に取付板３７を介してボルト４０を螺合締結することで、調整された高さ位置にメダル排出ノズル３６が固定保持される。
【００６０】
かかる本実施形態のスロットマシン１によれば、ホッパー装置１００のメダルの貯留容量を連続的に調整できるようにしたので、ゲームの稼働率等に応じてその容量を最適化することがでる。これにより、例えば、メダルの補給間隔や頻度を当該スロットマシン１が設置されたホールの来場者数、若しくは人気、不人気の機種等に合わせてほぼ一定にし、メダルの補給等のメンテナンス作業を合理化することができる。
【００６１】
また、ホッパー装置１００のメダルの貯留容量を必要以上に増大しないため、例えばゴト行為が行われメダルが不正に抜き取られたとしても、それによる被害を抑えることができる。
【００６２】
また、簡易な構成によりホッパー装置１００を実現でき、コスト増を招くこともなく、更にはスロットマシン１の筐体２内のスペースも有効利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】スロットマシンの実施形態を表した斜視図である。
【図２】図１に示したスロットマシンの前扉を開放してその内部構造を表した斜視図である。
【図３】実施形態によるホッパー装置の構造を表した分解斜視図である。
【図４】実施形態によるホッパー装置を構成するメダル払出部の一部を破断してその構造を表した平面図である。
【図５】図４に示したメダル払出部の内部構造を表した平面図である。
【図６】図４に示したメダル払出部の内部構造を表した平面図である。
【図７】図２に示したメダル払出ノズルの取付構造を詳細に表した斜視図である。
【符号の説明】
【００６４】
１…スロットマシン                      ２…筐体
３…前扉                                ４…受皿ユニット
５…上部ランプ                          ６ａ、６ｂ…コーナーランプ
７ａ、７ｂ…演出用放音部                ８…液晶表示ユニット
９…中パネル                            ９ａ…表示窓
１０…リール装置                        １０ａ、１０ｂ、１０ｃ…リール
１１…メダル投入部                      １２…ベットボタン
１３…スタートレバー                    １４ａ、１４ｂ、１４ｃ…ストップボタン
１５…パネル                            １６…メダル払出口
１７ａ、１７ｂ…演出用放音部
３５…メダルセレクタ                    ３６…メダル排出ノズル
３７…取付板                            ３８ａ、３８ｂ…案内支持部材
３９…ネジ穴                            ４０…ボルト
１００…ホッパー装置                    １０１…メダル放出口
１１０…下部筒体                        １１１…雌ネジ部
１２０…上部筒体                        １２１…長穴
１２５…メダル受入口                    １４０…ボルト
１５０…メダル払出部                    １５１…払出モータ
１５１ａ…回転軸                        １５２…払出センサ
１５２ａ、１５２ｂ…フォトインタラプタ  １５３…回転捕捉板
１５３ａ…捕捉孔                        １５４…搬送板
１５４ａ…押進突起                      １５４ｂ…湾入部
１５５…搬送路面                        １５５ａ…段差壁
１５６…放出路面                        １５７…ピンローラ
１６０…放出アーム                      １６１…支軸
１６２…ピンローラ                      １７０…バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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