(57)【要約】【課題】表示画面の大きな大型の表示装置を構成するのに好適に用いることのできる表示装置を提供する。 【解決手段】表示装置を、２次元的に配列された複数個の表示画素からなる所定の表示領域を有する発光面を備えた表示ユニット１００と、前記発光面上に位置する導光ユニット２００とを備え、表示ユニット１００の発光面からの発光を、導光ユニット２００を介して画像として表示するものとして、導光ユニット２００が、複数本の棒状導光体が２次元的に配列され、かつ一方の端部と他方の端部の配列ピッチが異なる棒状導光部２１１を含み、棒状導光部２１１が、一方の端部より表示ユニット１００の前記発光面からの光を入射し、他方の端部から該光を出射することにより、表示ユニット１００の所定の表示領域よりも広い表示領域において画像を表示するものとした。【選択図】図１
2007193234.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２次元的に配列された複数個の表示画素からなる所定の表示領域を有する発光面を備えた表示ユニットと、前記発光面上に位置する導光ユニットとを備え、前記表示ユニットの発光面からの発光を、前記導光ユニットを介して画像として表示する表示装置であって、
前記導光ユニットは、複数本の棒状導光体が２次元的に配列され、かつ一方の端部と他方の端部の配列ピッチが異なる棒状導光部を含み、
前記棒状導光部が、一方の端部より前記表示ユニットの前記発光面からの光を入射し、他方の端部から該光を出射することにより、前記表示ユニットの所定の表示領域よりも広い表示領域において画像を表示することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記棒状導光部の断面形状が円形であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記棒状導光部の直径が１〜３０ｍｍであることを特徴とする請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記棒状導光部は硬質樹脂により形成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の表示装置。
【請求項５】
前記棒状導光部が射出成形により形成されることを特徴とする請求項４記載の表示装置。
【請求項６】
前記棒状導光部は、外周部に金属がめっきされていることを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
【請求項７】
前記表示ユニットと、該表示ユニットの前記発光面上に位置する前記導光ユニットとを一対とすることにより構成される表示モジュールを含み、
前記表示モジュールを、複数個配列することにより構成されることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の表示装置。
【請求項８】
２次元的に配列される前記棒状導光部の一方の端部と他方の端部との配置ピッチが、一方の次元については同一の配置ピッチであり、他方の次元については異なる配置ピッチであることを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の表示装置。
【請求項９】
前記棒状導光部を構成する棒状導光体は、列方向に一体形成されたものであり、
該棒状導光部は前記一体形成された棒状導光体を複数列配置することにより構成されることを特徴とする請求項１〜８の何れかに記載の表示装置。
【請求項１０】
前記棒状導光部は、一方の端面は平面であり、他方の端面が非平面であることを特徴とする請求項１〜９の何れかに記載の表示装置。
【請求項１１】
前記棒状導光部の平面である端面は、前記表示ユニットの発光面からの光が入射されることを特徴とする請求項１０に記載の表示装置。
【請求項１２】
前記棒状導光部の非平面である端面は、前記表示ユニットの発光面からの光が入射されることを特徴とする請求項１０に記載の表示装置。
【請求項１３】
前記表示ユニットの表示画素は、一方の次元側と、他方の次元側との配置ピッチが異なるように配置されることを特徴とする請求項１〜１２の何れかの記載の表示装置。
【請求項１４】
さらに、前記表示ユニットは表示画素毎に、光の通過を遮断するシャッター部を備え、
前記シャッター部の下面に光を発光する発光部を備えることを特徴とする請求項１〜１３の何れかに記載の表示装置。
【請求項１５】
前記発光部は複数色の発光色を切り替え可能であることを特徴とする請求項１４に記載の表示装置。
【請求項１６】
前記発光部は、発光ダイオードにより構成されていることを特徴とする請求項１５記載の表示装置。
【請求項１７】
さらに、前記表示ユニットは、前記発光部の発光色の切り替えを行い、かつ所定の前記表示画素を選択駆動する駆動部を備えることを特徴とする請求項１５に記載の表示装置。
【請求項１８】
前記駆動部は、前記表示ユニットの表示領域の外部に配置されることを特徴とする請求項１７に記載の表示装置。
【請求項１９】
２次元的に配列された複数個の表示画素からなる、所定の表示領域を有する発光面を備えた表示ユニットと、前記発光面上に位置する導光ユニットとを備え、前記表示ユニットの発光面からの発光を、前記導光ユニットを介して画像として表示する表示方法であって、
前記導光ユニットは、複数本の棒状導光体が２次元的に配列され、かつ一方の端部と他方の端部の配列ピッチが異なる棒状導光部を含み、
前記棒状導光部が、一方の端部より前記表示ユニットの前記発光面からの光を入射し、他方の端部から該光を出射することにより、前記表示ユニットの所定の表示領域と異なる面積の表示領域において画像を表示することを特徴とする表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶などを利用した表示装置に関し、特に巨大な表示画面を実現する表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複数の液晶表示ユニットを縦横に配列することによって巨大な表示画面を実現した大型の液晶表示装置を見かけるようになってきた。しかし、この種の液晶表示装置には、隣接する液晶表示ユニットの境界に、画像を表示できない非表示領域が形成されるという欠点があった。これは、液晶表示ユニットの表示領域が、その構造上液晶表示ユニットよりも一回り小さくなって事が避けられないためである。
【０００３】
このような実状に鑑みてか、液晶表示ユニットの前方に凹レンズを配し、液晶表示ユニットの表示領域を拡大するようにした液晶表示装置が提案されている（例えば、特許文献１）。また、液晶表示ユニットの境界部に非表示領域が形成されないようにすることを目的とするものではないが、複数本の光ファイバによって表示領域を拡大する表示装置も提案されている（例えば、特許文献２）。
【０００４】
【特許文献１】特開平０９−２１１４１１号公報（［００３９］〜［００４３］、［図３］）
【特許文献２】特開平０８−１１４７１６号公報（［００３８］〜［００５０］、図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、表示領域の拡大に凹レンズを用いる表示装置は、凹レンズの位置決めを高い精度で行わないと、液晶表示ユニットの境界部に非表示領域が形成されたり、隣接する液晶表示ユニットの表示領域が重なったりするおそれがあった。一方、表示領域の拡大に光ファイバを用いる表示装置は、光ファイバの取り付けに手間を要するものであったために、量産に適したものとはいえなかった。また、表示装置に振動が加えられると、光ファイバの姿勢が変わってしまい、光ファイバの先端から出射される光によって生成される画像が変質するおそれもあった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、表示画面の大きな大型の表示装置を構成するのに適した表示装置を提供するものである。また、量産性のよい表示装置を提供することも本発明の目的である。さらに、振動が加えられても、生成される画像の質が劣化しない表示装置を提供することも本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、２次元的に配列された複数個の表示画素からなる所定の表示領域を有する発光面を備えた表示ユニットと、発光面上に位置する導光ユニットとを備え、表示ユニットの発光面からの発光を、導光ユニットを介して画像表示する表示として装置であって、導光ユニットは、複数本の棒状導光体が２次元的に配列され、かつ一方の端部と他方の端部の配列ピッチが異なる棒状導光部を含み、棒状導光部が、一方の端部より前記表示ユニットの前記発光面からの光を入射し、他方の端部から該光を出射することにより、前記表示ユニットの所定の表示領域よりも広い表示領域において画像を表示することを特徴とする表示装置を提供することにより解消される。
【０００８】
その理由は、棒状導光部の入射側の配列ピッチよりも出射側の配置ピッチの方が広く設定されているために、表示ユニットにおける表示領域が、導光ユニット内の棒状導光部により拡大されるためである。
【０００９】
ここで、棒状導光部の断面形状が円形であってもよい。
【００１０】
このような構成とすることで、棒状導光部の内部を、全反射を繰り返しながら伝搬する光の反射角のバラツキをさらに小さくして、棒状導光部の内部から外部へ漏れる光の量をより少なくすることが可能になる。なお、棒状導光部の断面形状は、特に限定されず、多角形であってもよいが、円形であるほうが好ましい。
【００１１】
ここで、棒状導光部の直径が１〜３０ｍｍであってもよい。また、棒状導光部は硬質樹脂により形成されていてもよい。さらに、棒状導光部が射出成形により形成されてもよい。
【００１２】
このような構成にすることで、棒状導光部に高い剛性を持たせ、かつ画像の解像度を著しく低下させることを回避することができる。
【００１３】
なお、棒状導光部は、線状又は柱状に形成された導光体であって、容易に撓まない程度の剛性を有するべきである。このように、棒状導光部を硬質なものとすることによって、棒状導光部の取り付けに要する手間を軽減するだけでなく、表示装置に振動が加えられた場合などに棒状導光部の姿勢が変わらないようにすることも可能になる。
【００１４】
また、棒状導光部の素材は、適度な剛性と透光性を有するものであれば特に限定されない。このような素材としては、アクリルやポリカーボネートなどの硬質樹脂や、ガラスなどが例示される。また射出成形することにより、棒状導光部を精度よく作成することができる。
【００１５】
ここで、棒状導光部は、外周部に金属がめっきされていてもよい。
【００１６】
このような構成にすることで、棒状導光部の内部から外部へ光が漏れることを完全に遮断できる。また、めっきする金属は、可視光の反射率の高い材料（例えば、アルミニューム）が好ましい。
【００１７】
ここで、表示ユニットと、該表示ユニットの発光面上に位置する導光ユニットとを一対とすることにより構成される表示モジュールを含み、表示モジュールを、複数個配列することにより構成してもよい。
【００１８】
このような構成にすることで、大型の表示装置を得ることができる。
【００１９】
ここで、２次元的に配列される棒状導光部の一方の端部と他方の端部との配置ピッチが、一方の次元については同一の配置ピッチであり、他方の次元については異なる配置ピッチであってよい。また、棒状導光部を構成する棒状導光体は、列方向に一体形成されたものであり、該棒状導光部は一体形成された棒状導光体を複数列配置することにより構成されてもよい。
【００２０】
このような構成にすることで、棒状導光部に使用される棒状導光体の種類を削減することができる。このことは、本表示装置の製作コストを大幅に削減することを可能とする。
【００２１】
ここで、棒状導光部は、一方の端面は平面であり、他方の端面が非平面であってよい。また、棒状導光部の平面である端面は、前記表示ユニットの発光面からの光が入射されてもよく、棒状導光部の非平面である端面は、前記表示ユニットの発光面からの光が入射されてもよい。
【００２２】
このような構成にすることで、本表示装置の表示画像を立体化することなどが可能となる。
【００２３】
ここで、表示ユニットの表示画素は、一方の次元側と、他方の次元側との配置ピッチが異なるように配置されてもよい。
【００２４】
このような構成とすることで、横長、又は縦長の表示領域を持つ表示装置を得ることができる。
【００２５】
ここで、さらに、表示ユニットは表示画素毎に、光の通過を遮断するシャッター部を備え、シャッター部の下面に光を発光する発光部を備えてもよい。また発光部は複数色の発光色を切り替え可能であってもよい。さらに、発光部は、発光ダイオードにより構成されていてもよい。
【００２６】
このような構成とすることで、フルカラー表示の表示装置を得ることが出来る。また、発光ダイオードは長寿命であり、メインテナンスの手間を省くことを可能とする。
【００２７】
ここで、さらに、表示ユニットは、発光部の発光色の切り替えを行い、かつ所定の表示画素を選択駆動する駆動部を備えてもよい。さらに、駆動部は、表示ユニットの表示領域の外部に配置してもよい。
【００２８】
このような構成とすることで、表示ユニットに駆動部を内蔵することが出来るため装置の小型化を図ることが出来る。
【００２９】
本発明は、表示ユニットと導光ユニットとを備えた、表示方法としても実現することが可能である。
【発明の効果】
【００３０】
以上のように、本発明によって、表示画面の大きな大型の表示装置を構成するのに適した表示装置を提供することが可能になる。また、量産性のよい表示装置を提供することも可能になる。さらに、振動が加えられても、生成される画像の質が劣化しない表示装置を提供することも可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明の表示装置について図面を用いてより具体的に説明する。図１は、本発明の表示装置の一例を示した正面図である。本発明の表示装置は、図１に示すように、画像を表示する表示ユニット１００と、表示ユニット１００からの光が基端から入射して先端から出射する複数本の棒状導光部２１１が配列された導光ユニット２００とを備えたものとなっている。
【００３２】
［表示ユニット］
１．１  概要
まず、表示ユニット１００について説明する。図２は、図１に示した表示ユニット１００をｘｚ平面に平行な面で切断した状態を示した断面図である。図３は、図２に示した遮光膜１３０をｚ軸方向正側から見た平面図である。本例の表示ユニット１００は、図２に示すように、光源基板１１０と液晶基板１２０とを備えたものとなっている。この表示ユニット１００は、光源基板１１０から照射された光を液晶基板１２０で部分的（画素ごと）に遮蔽することによって画像を生成し表示するものとなっている。
【００３３】
１．２  光源基板
光源基板１１０は、図２に示すように、光源１１１と、光源１１１を制御する制御チップ１１２とを基板１１３に実装したものとなっている。光源１１１に用いる発光体は、特に限定されず、蛍光ランプや白熱ランプやエレクトロルミネッセンス（ＥＬ）ランプなどであってもよいが、本例の光源１１１は、複数の発光ダイオードを２次元的（ｘ軸方向及びｙ軸方向）に配列したものとなっている。光源１１１は、発光色が同一の発光体のみで構成してもよいが、表示ユニット１００をフィールドシーケンシャル方式で駆動するような場合には、発光色の異なる複数種の発光体で構成してもよい。
【００３４】
１．３  液晶基板
液晶基板１２０は、図２に示すように、平行に配した一対の透光板１２１，１２２の隙間に液晶１２３を注入し、透光板１２１，１２２を外側から一対の偏光板１２４，１２５で挟んだ構造のものとなっている。透光板１２１，１２２の内面（液晶１２３の側を向く面）には、電極１２６，１２７と配向膜１２８，１２９とが設けられており、透光板１２１の外面（液晶１２３とは反対側を向く面）には、遮光膜１３０が設けられている。この遮光膜１３０は、図３に示すように、遮光部１３１（図３のハッチング部分）が格子状に形成されたものとなっている。遮光部１３１で区画された透光部１３２のそれぞれは、表示ユニット１００で生成される画像の１つの画素に対応するようになっている。この遮光部１３１は、表示ユニット１００で生成される画像のコントラストを向上させる作用を有している。このような液晶基板１２０は、液晶表示装置に用いられるものとして典型的であるために、その詳細な構造や動作原理については説明を割愛する。
【００３５】
［導光ユニット］
２．１  概要
次に、導光ユニット２００について説明する。図４は、図１に示した導光ユニット２００を示した斜視図である。図５は、図４に示した導光ユニット２００を分解した状態を示した斜視図である。図６は、図５に示した棒状導光部２１１の束をｙ軸方向負側から見た正面図である。図７は、図５に示した棒状導光部２１１の束をｘ軸方向正側から見た右側面図である。図８は、図５に示した棒状導光部２１１の束をｚ軸方向負側（棒状導光部２１１の基端側）から見た底面図である。図９は、図５に示した棒状導光部２１１の束をｚ軸方向正側（棒状導光部２１１の先端側）から見た平面図である。図１０は、同列に配される複数本の棒状導光部２１１を一体的に形成した導光モジュール２１０を示した斜視図である。
【００３６】
本例の導光ユニット２００は、図４と図５に示すように、複数本の棒状導光部２１１が２次元的（ｘ軸方向及びｙ軸方向）に配列されたものとなっており、棒状導光部２１１の基端を基端ホルダ２２０で支持し、棒状導光部２１１の先端を先端ホルダ２３０で支持したものとなっている。導光ユニット２００は、表示ユニット１００の表示領域を２次元的（ｘ軸方向及びｙ軸方向）に拡大するものであってもよいが、本例の導光ユニット２００は、表示ユニット１００の表示領域を一次元的（ｘ軸方向）に拡大するものとなっている。このため、棒状導光部２１１の形状の種類が少なくてすみ、棒状導光部２１１の取り付けがさらに容易になるばかりか、棒状導光部２１１を成形する型などの種類を少なくすることもできるようになっている。
【００３７】
２．２  棒状導光部
棒状導光部２１１は、図１に示すように、その基端が表示ユニット１００の側を向くように配されている。表示ユニット１００から出射された光は、棒状導光部２１１の基端から棒状導光部２１１の内部に入射し、全反射を繰り返しながら棒状導光部２１１の内部を伝搬し、棒状導光部２１１の先端から出射するようになっている。棒状導光部２１１の本数や配置は、特に限定されないが、本例の導光ユニット２００は、図６〜図９に示すように、２５６本の棒状導光部２１１を１６行１６列に配列したものとなっており、棒状導光部２１１と表示ユニット１００の画素（図３の透光部１３２）とが１対１で対応するようになっている。
【００３８】
本例の表示装置において、棒状導光部２１１の基端のｘ軸方向に沿った配置ピッチＰ１（図６）は一定となっている。また、棒状導光部２１１の先端のｘ軸方向に沿った配置ピッチＰ２（図６）も一定となっている。配置ピッチＰ２は、配置ピッチＰ１よりも広く設定されている。配置ピッチＰ１に対する配置ピッチＰ２の比（Ｐ２／Ｐ１）は、１よりも大きければ特に限定されない。本例の表示装置において、配置ピッチＰ１は３．５ｍｍに設定されており、配置ピッチＰ２は５ｍｍに設定されている。このため、配置ピッチＰ１に対する配置ピッチＰ２の比（Ｐ２／Ｐ１）は、約１．４となっており、表示ユニット１００の表示領域は、ｘ軸方向に約１．４倍に拡大されるようになっている。
【００３９】
また、本例の表示装置においては、棒状導光部２１１の基端のｙ軸方向に沿った配置ピッチＰ３（図７）と、棒状導光部２１１の先端のｙ軸方向に沿った配置ピッチＰ４（図７）も一定となっている。配置ピッチＰ３に対する配置ピッチＰ４の比（Ｐ４／Ｐ３）は、１以上であれば特に限定されない。本例の表示装置において、配置ピッチＰ３と配置ピッチＰ４は、いずれも５ｍｍに設定されおり、配置ピッチＰ３に対する配置ピッチＰ４の比（Ｐ４／Ｐ３）は１となっている。このため、表示ユニット１００の表示領域は、ｙ軸方向に等倍されるようになっている。表示ユニット１００の表示領域をｙ軸方向にも拡大したい場合には、配置ピッチＰ４を配置ピッチＰ３よりも大きく設定するとよい。
【００４０】
本例の棒状導光部２１１は、図６に示すように、ｙｚ平面に平行な中心面Ｓから遠くなるにつれて、その曲がりが大きくなっており、中心面Ｓに対して面対称となるように配されている。それぞれの棒状導光部２１１は、滑らかに湾曲した形状となっており、その内部を全反射しながら伝搬する光の反射角に大きなバラツキが生じにくい形状となっている。このため、棒状導光部２１１の内部から外部へ光が漏れにくくなっており、棒状導光部２１１の先端から出射された光によって生成される画像の乱れを抑えることが可能となっている。
【００４１】
また、本例の棒状導光部２１１は、図６と図７に示すように、その基端近傍と先端近傍とが直線状に形成されており、基端近傍と先端近傍とが平行に配されたものとなっている。このため、棒状導光部２１１の基端から入射した光の進行方向と、棒状導光部２１１の先端から出射した光の進行方向とが平行に揃いやすくなっている。さらに、隣り合う棒状導光部２１１の先端近傍は、互いに平行に配されており、それぞれの棒状導光部２１１の先端から出射した光の進行方向が平行に揃いやすくなっている。
【００４２】
棒状導光部２１１の断面形状は、特に限定されないが、本例の表示装置においては、図４〜図９に示すように、円形となっている。このような構成とすることで、棒状導光部２１１の内部を、全反射を繰り返しながら伝搬する光の反射角のバラツキをさらに小さくして、棒状導光部の内部から外部へ漏れる光の量をより少なくすることが可能になる。
【００４３】
棒状導光部２１１に高い剛性を持たせ、かつ画像の解像度を著しく低下させることを回避するためには、棒状導光部２１１は、線状又は柱状に形成された導光体であって、容易に撓まない程度の剛性を有するべきである。そのため、棒状導光体２１１の直径は１〜３０ｍｍが望ましい。本例の棒状導光部２１１の直径は、３ｍｍに設定されており、棒状導光部２１１の基端から先端に亘って一定となっている。
【００４４】
棒状導光部２１１の基端から先端までの距離Ｌ（図６）は、特に限定されないが、短すぎると棒状導光部２１１を滑らかに湾曲させることが困難になるおそれがあるために、通常、１０ｍｍ以上に設定される。距離Ｌは、３０ｍｍ以上であると好ましく、５０ｍｍ以上であるとより好ましい。一方、距離Ｌは、長すぎると、表示装置が厚くなりすぎるおそれがあるために、通常、２００ｍｍ以下に設定される。距離Ｌは、１５０ｍｍ以下であると好ましく、１００ｍｍ以下であるとより好ましい。本例の表示装置において、距離Ｌは８０ｍｍに設定されている。
【００４５】
また、棒状導光部２１１の素材は、特に透明の硬質樹脂、もしくはガラスなど限定されないが、本例の棒状導光部２１１は、アクリル樹脂を射出成形したものとなっている。棒状導光部２１１の外周面には、コーティングを施さないで空気が接触するようにしておいてもよい。空気は屈折率が約１と小さいために、棒状導光部２１１の内部を伝搬する光がその外周面で全反射しやすくなり、棒状導光部２１１の先端から出射した光で生成される画像に乱れが生じにくくなるためである。また、さらに棒状導光体部２１１の外周部にアルミニュームめっき処理を施すことにより外部へ光が漏れることを完全に防ぐこともできる。
【００４６】
上記の棒状導光部２１１は、１本ごとに別個に形成されたものであってもよいが、所定本数ごとに一体的に形成されたものであると好ましい。本例の表示装置においては、図１０に示すように、同列に配される１６本の棒状導光部２１１が一体的に形成されて１つの導光モジュール２１０を構成している。隣接する棒状導光部２１１は、接続部２１２で互いに繋げられている。接続部２１２を設ける箇所は、特に限定されないが、本例の表示装置においては、棒状導光部２１１の基端近傍と先端近傍とに設けている。
【００４７】
［基端ホルダと先端ホルダ］
本例の表示装置において、基端ホルダ２２０と先端ホルダ２３０は、貫通孔が１６行１６列に設けられたものとなっている。基端ホルダ２２０に設けられた貫通孔のｘ軸方向の配置ピッチは、棒状導光部２１１の基端のｘ軸方向に沿った配置ピッチＰ１に一致しており、基端ホルダ２２０に設けられた貫通孔のｙ軸方向の配置ピッチは、棒状導光部２１１の基端のｙ軸方向に沿った配置ピッチＰ３に一致している。また、先端ホルダ２３０に設けられた貫通孔のｘ軸方向の配置ピッチは、棒状導光部２１１の先端のｘ軸方向に沿った配置ピッチＰ２に一致しており、先端ホルダ２３０に設けられた貫通孔のｙ軸方向の配置ピッチは、棒状導光部２１１の先端のｙ軸方向に沿った配置ピッチＰ４に一致している。この基端ホルダ２２０と先端ホルダ２３０は、その貫通孔に棒状導光部２１１の基端と先端とをそれぞれ挿嵌することによって、棒状導光部２１１を容易に固定することができるものとなっている。
【００４８】
[機能]
本発明の表示装置は、表示ユニット１００と、導光ユニット２００とを用いている。導光ユニット２００においては、内部の棒状導光部２１１の、先端のピッチを基端のピッチより広く設定されており、その結果表示ユニット１００上の表示領域が拡大される。これにより、表示ユニット１００の非表示領域が隠匿される。以上のことにより、本発明の表示装置では、非表示領域のない良質の画像を得ることができる。
【００４９】
［使用方法］
図１１は、本発明の表示装置を並べて配置した状態を示した正面図である。このように、本発明の表示装置を並べて配置することによって、表示画面が巨大な表示装置を設置することが可能になる。このとき、表示ユニット１００には、表示ユニット１００の表示領域からはみ出した部分（非表示領域。図１１における破線で囲まれた部分。）があるにもかかわらず、導光ユニット２００の先端から出射する光によって生成される画像には、非表示領域が形成されないようになっている。表示装置を駆動する電力は、商用電源から供給してもよいが、表示装置に別途取り付けた光電池や蓄電池から供給することもできる。
【００５０】
また、棒状導光部２１１は、一方の端面が平面であれば、他方の端面は非平面でもよい。表示ユニット１００側に、棒状導光体２１１の平面である端面を配置してもよいし、逆に非平面である端面を配置してもよい。これにより、本表示装置の表示画像を立体化させるなど、表示にバリエーションをもたせることが出来るという効果がある。
【００５１】
また、表示ユニット１００の透光部１３２は、縦方向と横方向との配置ピッチを異なるようにしてもよい。これにより、縦長、または横長の画像を得ることが出来るという効果がある。
【００５２】
また、光源１１１に使用される発光ダイオードは、複数の発光色を持ち、該発光ダイオードの発光色の切り替えを行い、かつ液晶基板１２０で部分的に遮光する動作をコントロールする駆動部（不図示）を備えることによりフルカラーの表示装置を得ることができる。該駆動部は、表示ユニット１００に内蔵され、かつ液晶基板１２０の外側に配置することにより、表示領域を縮小させることなく、本表示装置を小型化することが可能となる。
【００５３】
なお、本発明は、表示装置だけでなく、表示ユニットと導光ユニットとを備えた、表示方法としても実現することが可能である。
【００５４】
［用途］
本発明の表示装置は、各種の用途に用いることができる。なかでも、交通情報を表示するための交通情報表示装置や、商業広告を表示するための広告表示装置（いわゆる電子看板）や、各種案内を表示するために用いられる案内表示装置（いわゆる電子掲示板）など、大型の表示装置として好適に用いることができる。また、本発明の表示装置は、振動に強い構造となっているために、風雨によって振動が生じるおそれのある屋外にも好適に設置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の表示装置の一例を示した正面図である。
【図２】図１に示した表示ユニットをｘｚ平面に平行な面で切断した状態を示した断面図である。
【図３】図２に示した遮光膜をｚ軸方向正側から見た平面図である。
【図４】図１に示した導光ユニットを示した斜視図である。
【図５】図４に示した導光ユニットを分解した状態を示した斜視図である。
【図６】図５に示した棒状導光部の束をｙ軸方向負側から見た正面図である。
【図７】図５に示した棒状導光部の束をｘ軸方向正側から見た右側面図である。
【図８】図５に示した棒状導光部の束をｚ軸方向負側（棒状導光部の基端側）から見た底面図である。
【図９】図５に示した棒状導光部の束をｚ軸方向正側（棒状導光部の先端側）から見た平面図である。
【図１０】同列に配される複数本の棒状導光部を一体的に形成した導光モジュールを示した斜視図である。
【図１１】本発明の表示装置を並べて配置した状態を示した正面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１００  表示ユニット
１１０  光源基板
１１１  光源
１１２  制御チップ
１１３  基板
１１４  コネクタ
１２０  液晶基板
１２１，１２２  透光板
１２３  液晶
１２４，１２５  偏光板
１２６，１２７  電極
１２８，１２９  配向膜
１３０  遮光膜
１３１  遮光部
１３２  透光部
１３３  シール材
１３４  異方性導電膜
１３５  フレキシブル基板
１３６  制御チップ
１３７  コネクタ
２００  導光ユニット
２１０  導光モジュール
２１１  棒状導光部
２１２  接続部
２２０  基端ホルダ
２３０  先端ホルダ
【図１】
2007193234.tif 000003
【図２】
2007193234.tif 000004
【図３】
2007193234.tif 000005
【図４】
2007193234.tif 000006
【図５】
2007193234.tif 000007
【図６】
2007193234.tif 000008
【図７】
2007193234.tif 000009
【図８】
2007193234.tif 000010
【図９】
2007193234.tif 000011
【図１０】
2007193234.tif 000012
【図１１】
2007193234.tif 000013