(57)【要約】【課題】カメラ本体側でスルー画表示の画素数を変換して表示画面の画素数に合わせる処理を必要とせず、カメラ本体側のＣＰＵの負荷を抑制する工夫が施されたカメラシステムを提供することを目的とする。【解決手段】  撮像ユニットが、画像生成部と、画像信号を上記カメラ本体に向けて送信する画像送信部と、選択可能な画素数の情報をカメラ本体に通知する選択可能画素数情報通知部とを備え、カメラ本体が、画像受信部と、画像表示部と、選択可能画素数情報受取部と、画素数選択部と、選択画素数情報を撮像ユニットに通知する選択画素数情報通知部とを備え、撮像ユニットが、カメラ本体から通知されてきた選択画素数情報を受け取る選択画素数情報受取部と、上記画像生成部に、選択画素数情報により表わされる画素数の画像信号を生成させて、その画像信号を上記画像送信部に送信させる制御部とをさらに備えた。【選択図】図５
2007329645.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子が内蔵され内蔵された撮像素子上に被写体を結像させて画像信号を得る撮像ユニットと、該撮像ユニットが着脱自在に装着され該撮像ユニットから該画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体とを備えたカメラシステムにおいて、
前記撮像ユニットが、
選択可能な画素数の中から選択された画素数の画像信号を生成する画像生成部と、
前記画像生成部で生成された画像信号を前記カメラ本体に向けて送信する画像送信部と、
選択可能な画素数を表わす選択可能画素数情報を前記カメラ本体に通知する選択可能画素数情報通知部とを備え、
前記カメラ本体が、
前記画像生成部で生成された画像信号を受信する画像受信部と、
前記画像受信部で受信した画像信号に基づく画像を表示する画像表示部と、
前記撮像ユニットから通知されてきた選択可能画素数情報を受け取る選択可能画素数情報受取部と、
前記選択可能画素数情報受取部で受け取った選択可能画素数情報を基に、選択可能な画素数の中から前記画像表示部での表示が可能ないずれかの画素数を選択する画素数選択部と、
選択した画素数を表わす選択画素数情報を前記撮像ユニットに通知する選択画素数情報通知部とを備え、
前記撮像ユニットが、
前記カメラ本体から通知されてきた選択画素数情報を受け取る選択画素数情報受取部と、
前記画像生成部に、前記選択画素数情報受取部が受け取った選択画素数情報により表わされる画素数の画像信号を生成させて、該画像信号を前記画像送信部に送信させる制御部とをさらに備えたことを特徴とするカメラシステム。
【請求項２】
撮像素子が内蔵され内蔵された撮像素子上に被写体を結像させて画像信号を得る撮像ユニットと、該撮像ユニットが着脱自在に装着され該撮像ユニットから該画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体とを備えたカメラシステムにおいて、
前記カメラ本体が、
前記撮像ユニットから画像信号を受信する画像受信部と、
前記画像受信部で受信した画像信号に基づく画像を表示する画像表示部と、
前記画像表示部での画像表示が可能な画素数を表わす表示可能画素数情報を前記撮像ユニットに通知する表示可能画素数情報通知部とを備え、
前記撮像ユニットが、
選択可能な画素数の中から選択された画素数の画像信号を生成する画像生成部と、
前記画像生成部で生成された画像信号を前記カメラ本体に向けて送信する画像送信部と、
前記カメラ本体から通知されてきた表示可能画素数情報を受け取る表示可能画素数情報受取部と、
前記表示可能画素数情報受取部で受け取った表示可能画素数情報を基に、選択可能な画素数の中から前記画像表示部での表示が可能ないずれかの画素数を選択する画素数選択部と、
前記画像生成部に、前記画素数選択部により選択された画素数の画像信号を生成させて、該画像信号を前記画像送信部に送信させる制御部とを備えたことを特徴とするカメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
撮像素子が内蔵され、内蔵された撮像素子上に被写体を結像させて画像信号を得る撮像ユニットと、その撮像ユニットが着脱自在に装着され、その撮像ユニットからその画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体とを備えたカメラシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラの分野では、撮像素子を内蔵する撮像ユニットと、その撮像ユニットが着脱自在に装着され、装着された撮像ユニットから画像信号を受け取って信号処理を行なうカメラ本体とを備えたカメラシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
これらのカメラシステムでは、所定の画素数の画像信号が撮像ユニットで生成される。そして、撮像ユニットはその画像信号をカメラ本体側に向けて送信し、カメラ本体は、その画像信号を受信してカメラ本体に備えられている表示画面に表示用の動画であるスルー画像を撮影前に表示する。
【０００４】
撮影者は、表示画面でスルー画像を確認してレリーズボタンを押すことにより、静止画像を得ることができる。
【特許文献１】特開２００５−２８６５０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、特許文献１のカメラシステムによれば、撮像ユニット側で、撮像素子から得られる画像信号を間引いてスルー画信号を生成し、カメラ本体側に送信している。カメラ本体側では、このスルー画信号に基づいて表示画面に所定の画素数のスルー画像を表示する。
【０００６】
ここで、特許文献１のカメラシステムでは、スルー画表示の画素数が固定値のため、スルー画表示の画素数と表示画面の画素数とが一致している場合には、問題なく表示画面にスルー画像が表示される。
【０００７】
ところが、スルー画表示の画素数と表示画面の画素数とが一致していない場合には、スルー画表示の画素数を変換して表示画面の画素数に合わせる処理が必要となる。そのため、カメラ本体側で画素数を変換する時間が余計にかかり、表示画面上へのスルー画像の表示の遅れが生じる。また、カメラ本体側のＣＰＵでは、カメラシステムの動作をつかさどる、複数の処理をこのカメラ本体側のＣＰＵで実行しており、さらに、スルー画表示の画素数を変換して表示画面の画素数に合わせる処理を実行すると、その分、カメラ本体側のＣＰＵに負荷がかかり、他のリアルタイム性を必要とする処理が遅れてしまうという問題も生じる。
【０００８】
そこで、本発明は上記事情に鑑み、スルー画像をカメラ本体の表示画面に表示する場合、カメラ本体側でスルー画表示の画素数を変換して表示画面の画素数に合わせる処理を必要とせず、カメラ本体側のＣＰＵの負荷を抑制する工夫が施されたカメラシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明の第１のカメラシステムは、
撮像素子が内蔵され内蔵された撮像素子上に被写体を結像させて画像信号を得る撮像ユニットと、その撮像ユニットが着脱自在に装着され、その撮像ユニットから該画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体とを備えたカメラシステムにおいて、
上記撮像ユニットが、
選択可能な画素数の中から選択された画素数の画像信号を生成する画像生成部と、
上記画像生成部で生成された画像信号を上記カメラ本体に向けて送信する画像送信部と、
選択可能な画素数を表わす選択可能画素数情報を上記カメラ本体に通知する選択可能画素数情報通知部とを備え、
上記カメラ本体が、
上記画像生成部で生成された画像信号を受信する画像受信部と、
上記画像受信部で受信した画像信号に基づく画像を表示する画像表示部と、
上記撮像ユニットから通知されてきた選択可能画素数情報を受け取る選択可能画素数情報受取部と、
上記選択可能画素数情報受取部で受け取った選択可能画素数情報を基に、選択可能な画素数の中から前記画像表示部での表示が可能ないずれかの画素数を選択する画素数選択部と、
選択した画素数を表わす選択画素数情報を前記撮像ユニットに通知する選択画素数情報通知部とを備え、
上記撮像ユニットが、
上記カメラ本体から通知されてきた選択画素数情報を受け取る選択画素数情報受取部と、
上記画像生成部に、上記選択画素数情報受取部が受け取った選択画素数情報により表わされる画素数の画像信号を生成させて、その画像信号を上記画像送信部に送信させる制御部とをさらに備えたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の第１のカメラシステムによれば、まず、撮像ユニットからカメラ本体に向けて選択可能画素数情報が通知される。カメラ本体側では、その選択可能画素数情報を基に、選択可能な画素数の中から画像表示部での表示が可能ないずれかの画素数を選択する。そして、カメラ本体から撮像ユニットに向けて、選択した画素数を表わす選択画素数情報を前記撮像ユニットに通知する。撮像ユニットは、上記選択画素数情報受取部が受け取った選択画素数情報により表わされる画素数の画像信号を生成させて、その画像信号を上記画像送信部に送信させる。
【００１１】
このような一連の処理を経ることにより、スルー画像をカメラ本体の表示画面に表示する場合、カメラ本体側でスルー画表示の画素数を変換して表示画面の画素数に合わせる処理を必要とせず、カメラ本体側のＣＰＵの負荷を抑制する工夫が施されたカメラシステムが得られる。
【００１２】
上記目的を達成する本発明の第２のカメラシステムは、
撮像素子が内蔵され内蔵された撮像素子上に被写体を結像させて画像信号を得る撮像ユニットと、その撮像ユニットが着脱自在に装着され、その撮像ユニットからその画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体とを備えたカメラシステムにおいて、
上記カメラ本体が、
上記撮像ユニットから画像信号を受信する画像受信部と、
上記画像受信部で受信した画像信号に基づく画像を表示する画像表示部と、
上記画像表示部での画像表示が可能な画素数を表わす表示可能画素数情報を前記撮像ユニットに通知する表示可能画素数情報通知部とを備え、
上記撮像ユニットが、
選択可能な画素数の中から選択された画素数の画像信号を生成する画像生成部と、
上記画像生成部で生成された画像信号を上記カメラ本体に向けて送信する画像送信部と、
上記カメラ本体から通知されてきた表示可能画素数情報を受け取る表示可能画素数情報受取部と、
上記表示可能画素数情報受取部で受け取った表示可能画素数情報を基に、選択可能な画素数の中から上記画像表示部での表示が可能ないずれかの画素数を選択する画素数選択部と、
上記画像生成部に、上記画素数選択部により選択された画素数の画像信号を生成させて、その画像信号を上記画像送信部に送信させる制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
本発明の第２のカメラシステムによれば、まず、カメラ本体から撮像ユニットに向けて表示可能画素数情報が通知される。撮像ユニット側では、画像表示部での表示が可能ないずれかの画素数を選択する。そして、撮像ユニットは、選択した画素数の画像信号を生成させて、その画像信号を上記画像送信部に送信させる。
【００１４】
このような一連の処理を経ることにより、第１のカメラシステムと同様、スルー画像をカメラ本体の表示画面に表示する場合、カメラ本体側でスルー画表示の画素数を変換して表示画面の画素数に合わせる処理を必要とせず、カメラ本体側のＣＰＵの負荷を抑制する工夫が施されたカメラシステムが得られる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、スルー画像をカメラ本体の表示画面に表示する場合、カメラ本体側でスルー画表示の画素数を変換して表示画面の画素数に合わせる処理を必要とせず、カメラ本体側のＣＰＵの負荷を抑制する工夫が施されたカメラシステムが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
図１は、本発明の第１のカメラシステムを示す外観斜視図である。
【００１８】
また、図２は、図１に示す第１のカメラシステムを背面から見た背面図である。
【００１９】
図１に示すように、このカメラシステム１は、撮影光学系や撮像素子を備えた撮像ユニット１ａと、その撮像ユニット１ａが着脱自在に装着されることにより撮像ユニット１ａから画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体１ｂとを備える。
【００２０】
このカメラ本体１ｂの中央には、多数のマウント接点を持つヘッドマウント１０ｂが配備されている。撮像ユニット１ａにも同様のマウント部が構成されており、双方のマウント接点の位置がそれぞれあうように図中の一点鎖線に沿って撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに装着されると、多数のマウント接点同士が各々接続されて撮像ユニット１ａとカメラ本体１ｂとが電気的に接続される。
【００２１】
この多数のマウント接点の中のそれぞれが通信用、電力供給用にそれぞれ割り当てられていてカメラ本体１ｂ側から撮像ユニット１ａ側への通信が行われたり、また撮像ユニット１ａ側からカメラ本体１ｂ側への通信が行われたり、さらにカメラ本体１ｂ側から撮像ユニット１ａ側への電力の供給が行われたりする。
【００２２】
このカメラ本体１ｂの前面１１ｂには、被写体に向けて閃光を発光するための閃光発光窓１２ｂが備えられている。
【００２３】
また、このカメラ本体１ｂの上面１４ｂには、レリーズボタン１３ｂが備えられている。レリーズボタン１３ｂの押下により静止画撮影が行われる。
【００２４】
図２に示すように、このカメラ本体１ｂの背面２１ｂには、電源ボタン２２ｂ、モードスイッチ２３ｂが設けられている。この電源ボタン２２ｂは、カメラシステム１の電源をＯＮ／ＯＦＦするものであり、このモードスイッチ２３ｂは、撮影モードと再生モードとを切り替えるスイッチである。
【００２５】
また、このカメラ本体１ｂの背面２１ｂには、メニュー切替えおよび実行キー２４ｂが備えられている。このメニュー切替えおよび実行キー２４ｂは、撮影に使用されるメニューを自在に切り替えて設定条件を選択して実行するキーである。
【００２６】
さらに、このカメラ本体１ｂの背面２１ｂには、広角ズームキー２５ｂ、望遠ズームキー２６ｂ、およびＬＣＤパネル２７ｂが備えられている。ＬＣＤパネル２７ｂは本発明にいう画像表示部の一例に相当する。
【００２７】
また、広角ズームキー２５ｂは、焦点距離を広角側に変更するためのキーであり、望遠ズームキー２６ｂは、焦点距離を望遠側に変更するためのキーである。ＬＣＤパネル２７ｂは、被写体の画像、メニュー切替えおよび実行キー２４ｂのメニュー等を表示するものである。
【００２８】
次に、第１のカメラシステム１の内部構成について説明する。
【００２９】
図３は、撮像ユニットがカメラ本体に装着された状態にあるときのカメラシステムの内部構成を示すブロック図である。
【００３０】
図３の上方側には撮像ユニット１ａの構成が、また、図３の下方側にはカメラ本体１ｂの構成がそれぞれ示されている。
【００３１】
まず、このカメラシステム１の電源廻りの構成を簡単に説明する。
【００３２】
本実施形態のカメラシステム１を構成する撮像ユニット１ａは、カメラ本体１ｂに装着されて初めてカメラ本体１ｂ側のバッテリＢｔから電力の供給を受けて動作するものである。
【００３３】
ここで、撮像ユニット１ａ側のＤＣ／ＤＣコンバータ１０１ａは本体側のＤＣ／ＤＣコンバータ１４１ｂとともにカメラ本体１ｂ側の電力制御部１４０ｂに制御される。ここで、ＤＣ／ＤＣコンバータとは、直流電力の電圧変換を行う回路であって、電源電圧を降圧させたり昇圧させたりして使用するものである。
【００３４】
撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに装着された状態にあるときに図２に示す電源ボタン２２ｂがオンにされることにより、カメラ本体側の電源制御部１４０ｂからＤＣ／ＤＣコンバータ１４１ｂを介してカメラ本体１ｂ内の各部に電池からの電力が供給される。
【００３５】
また、そのカメラ本体１ｂ側の電源制御部１４０ｂからラッチ部１６０ｂ、Ｉ／Ｏ部１６１ｂを経て撮像ユニット１ａ側の電源制御部１００ａにも電力供給の指示が伝達されると、電池の電力がＤＣ／ＤＣコンバータ１０１ａを介して撮像ユニット１ａ側の各部に供給される。
【００３６】
なお、撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに装着された状態になったときには、カメラ本体１ｂ側の電源制御部１４０ｂに撮像ユニット１ａ側からグランドレベルを示すロー信号が供給される。ここで電源ボタン２２ｂにより電源投入の指示が出されたら、これを受けてカメラ本体１ｂ側の電源制御部１４０ｂによりラッチ部１６０ｂがローからハイへ、もしくはハイからローへ切り替えられそのままラッチされてＩ／Ｏ部１６１ｂにラッチ信号が供給される。さらにＩ／Ｏ部１６１ｂから撮像ユニット１ｂ側の電源制御部１４０ｂへ向けて電源オンの指示が伝達される仕組みになっている。つまり、モードダイヤルが操作され電源ボタン２２ｂが投入されたときに、カメラ本体１ｂ側のＤＣ／ＤＣコンバータ１４０ｂ、また、撮像ユニット１ａ側のＤＣ／ＤＣコンバータ１０１ａから各部に電力が供給されてこのカメラシステムが動作するようになっている。
【００３７】
また、カメラ本体１ｂには、バックアップ用電源１４２ｂ、時計１１１ｂが備えられており、このバックアップ用電源１４２ｂは、時計１１１ｂに電力を供給するものである。
【００３８】
また、カメラ本体１ｂには、ＡＥモード時の測光により被写界輝度が暗いと判定されたときに閃光を発する閃光部１２１ｂとその閃光を発する閃光制御部１２０ｂも備えられている。
【００３９】
次に、電源が投入され、このカメラシステムが動作して撮影が行なわれたときに撮像ユニット１ａからカメラ本体１ｂへ送信される画像信号の流れを説明する。
【００４０】
この画像信号の流れを説明していく中で、撮像ユニット側のインターフェース（以下Ｉ／Ｆという）の構成およびカメラ本体側Ｉ／Ｆの構成を順次説明する。
【００４１】
まず、撮像ユニット１ａ側の構成を説明する。
【００４２】
図３に示すようにこのカメラシステム１を構成する撮像ユニット１ａには、撮影光学系１１ａと撮像素子（ここではＣＣＤ撮像素子が用いられているので以下ＣＣＤという）１２ａとが備えられている。撮影光学系１１ａ内には撮影レンズや絞りなどが配備されている。その撮影光学系１１ａ内の撮影レンズで被写体をＣＣＤ１２ａに結像させて、ＣＣＤ１２ａで画像データの生成を行なっている。このＣＣＤ１２ａで生成した画像データをアナログ信号処理部１３ａに出力してそのアナログ信号処理部１３ａでノイズ低減の処理などを行なった後、後段のＡ／Ｄ部１４ａでアナログ信号の画像信号をデジタル信号の画像信号に変換して高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａに供給している。この高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａおよびカメラ本体の高速シリアルＩ／Ｆ１５０ｂを経由してカメラ１ｂ本体側にデジタル信号になった画像信号が送信される。
【００４３】
上述したように、複数種類の中からの一つの撮像ユニットが、複数種類の中の一つであるカメラ本体に装着されてこのカメラシステムが構成されるので、装着された時点においてカメラ本体は、撮像ユニット内の撮像素子や撮像ユニット側が備える通信Ｉ／Ｆの通信仕様がどのような種類のものであるかが全く分からない状況にある。そこで、本実施形態では、撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに装着され電源が投入されたときに、後述する本体側の本体ＣＰＵ１００ｂが、本体側の３線シリアルインターフェース１５１ｂを制御して撮像ユニット１ａに対して、撮像ユニット１ａ内のＣＣＤの電気的な接続に関する情報（以下、コンフィギュレーション情報という）や通信仕様の送信要求を送信するようにしている。
【００４４】
詳細は後述するが、撮像ユニット１ａの撮像ユニットＣＰＵ１９ａがカメラ本体１ｂ側からのＣＣＤ１２ａのコンフィギュレーション情報や通信仕様の送信要求に応えて、３線シリアルＩ／Ｆ１５１ａ、１５１ｂを介してそれらの情報を返送すると、その返送を受けてカメラ本体１ｂの本体ＣＰＵ１００ｂがその通信仕様に応じて高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａ，１５０ｂの通信速度を設定したりする構成になっている。
【００４５】
本実施形態の第１のカメラシステムでは、本体ＣＰＵ１００ｂが主体となってカメラ本体側の高速シリアルＩ／Ｆ１５０ｂはもとより、撮像ユニット１ａ側の高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａの通信速度なども設定する構成になっている。
【００４６】
その本体ＣＰＵ１００ｂによって高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａ、１５０ｂの通信速度が設定された後、画像信号がこれらの高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａ、１５０ｂを経由してカメラ本体１ｂの信号処理部１０３ｂに供給される。
【００４７】
なお、Ａ／Ｄ部１４ａでデジタル信号に変換された画像信号はＡ／Ｄ部１４ａの後段に設けられた積算回路１６ａにも供給されている。この積算回路１６ａはタイミングジェネレータ（以下ＴＧという）１８ａからのタイミング信号に同期して動作するものであり、そのＴＧ１８ａの動作は撮像ユニットＣＰＵ１９ａに制御されている。この撮像ユニットＣＰＵ１９ａはシステムメモリ１９０ａ内に格納されているプログラムの手順にしたがってＴＧ１８ａや絞り／フォーカス／ズーム制御部１７ａなどの制御を行なうものであって、そのシステムメモリ１９０ａ内には、ＡＥやＡＦの処理手順やシリアルバスでの通信に関する処理手順などを示すプログラムが格納されている。
【００４８】
また、このプログラムの中には、カメラ本体１ｂとの間でスルー画像の画像信号の処理をするために実行される、撮像ユニット１ａ側のスルー画像処理プログラムなども記述されている。
【００４９】
撮像ユニット１ａ側のスルー画像処理プログラムは、画像生成部、画像送信部、選択可能画素数情報通知部、選択画素数情報受取部、および制御部としての動作を行なわさせるプログラムで構成されている。このスルー画像処理プログラムの詳細については後述する。
【００５０】
また、積算回路１６ａの動作やＴＧ１８ａの動作や不揮発性メモリ１９１ａのリードライト動作や３線シリアルドライバ１５１ａの動作や高速シリアルドライバ１５０ａの動作などがすべて撮像ユニットＣＰＵ１９ａによって制御されている。
【００５１】
このように撮像ユニット１ａは、撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに装着されたときに３線シリアルＩ／Ｆを用いてカメラ本体からの要求に応じてコンフィギュレーション情報や通信仕様などをカメラ本体１ｂへ送って、撮像ユニット１ａ内のＣＣＤ１２ａの仕様や撮像ユニットの通信仕様をカメラ本体１ｂに通知した後、ＣＣＤ１２ａで生成した画像信号を、高速シリアルＩ／Ｆを用いてカメラ本体へ供給するようにしている。
【００５２】
以上が撮像ユニット１ａ側の構成である。
【００５３】
次にカメラ本体１ｂ側の、撮像ユニット１ａから画像信号が供給されてきた画像信号の信号処理を行う構成を説明する。
【００５４】
このカメラ本体１ｂの動作は本体ＣＰＵ１００ｂにより統括的に制御される。このカメラ本体１ｂ側にもプログラムが格納されているシステムメモリ１０１ｂや、カメラ本体１ｂ側から送信されてきたＩＤ情報や信号処理情報を書き込み自在かつ不揮発的に記憶しておくための不揮発性メモリ１０２ｂが配備されている。
【００５５】
なお、システムメモリ１０１ｂの中には、このカメラシステムのメイン処理の手順を示すプログラムが記述されている。
【００５６】
また、このプログラムの中には、撮像ユニット１ａとの間でスルー画像の画像信号の処理をするために実行される、カメラ本体１ｂ側のスルー画像処理プログラムなども記述されている。カメラ本体１ｂ側のスルー画像処理プログラムは、選択可能画素数情報受取部、画素数選択部、および選択画素数情報通知部としての動作を行なわさせるプログラムで構成されている。カメラ本体側のスルー画像処理プログラムの詳細についても後述する。
【００５７】
また、カメラ本体１ｂには、信号処理部１０３ｂが配備されており、その信号処理部１０３ｂには、撮像ユニット側の３線シリアルＩ／Ｆおよびカメラ本体側の３線シリアルＩ／Ｆを経由して撮像ユニットから送信されてきたコンフィギュレーション情報がセットされている。本体ＣＰＵ１００ｂが、信号処理部１０３ｂにそのコンフィギュレーション情報をセットするにあたっては、電源が投入されたときにまず３線シリアルＩ／Ｆ１５１ｂを制御して、撮像ユニット１ａ側のコンフィギュレーション情報の送信要求を撮像ユニット１ａに対し送信するとともに、その送信に応えて撮像ユニット１ａからコンフィギュレーション情報が返送されてきたときにそのコンフィギュレーション情報を３線シリアルＩ／Ｆにより受け取って、その受け取ったコンフィギュレーション情報を信号処理部１０３ｂにセットするようにしている。さらに本実施形態では、この３線シリアルＩ／Ｆ１５１ｂを用いてインターフェース設定部にもなる本体ＣＰＵ１００ｂが、撮像ユニット１ａの高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａの通信速度およびカメラ本体１ｂの高速シリアルＩ／Ｆ１５０ｂの通信速度の設定を行なって、双方の高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａ，１５０ｂを介して送信されてくる画像信号をできるだけ短時間のうちに信号処理部１０３ｂに供給することができるようにしている。
【００５８】
この撮像ユニット側の３線シリアルＩ／Ｆ１５１ａとカメラ本体側の３線シリアルＩ／Ｆ１５１ｂは、どの撮像ユニット、どのカメラ本体にも共通的に配備されているものであり、撮像ユニット側の３線シリアルＩ／Ｆの通信仕様はカメラ本体側の３線シリアルＩ／Ｆに合致するものであるから、どの撮像ユニットがどのカメラ本体に装着されても、双方の３線シリアルＩ／Ｆを用いることによって撮像ユニット側の第１のヘッド側Ｉ／Ｆである高速シリアルＩ／Ｆの通信仕様や撮像ユニットが備えるＣＣＤのコンフィギュレーション情報を参照することができる。
【００５９】
また、カメラ本体１ｂには、フレームメモリ１０４ｂが備えられている。このフレームメモリ１０４ｂは、画像信号が一時的に記憶されるメモリである。フレームメモリ１０４ｂは本発明にいう画像受信部の一例に相当する。例えば、スルー画信号であればそのスルー画信号に信号処理部１０３ｂで信号処理が施されその処理が施された画像信号がフレームメモリ１０４ｂを経由してＬＣＤ制御部１０５ｂ、さらにＬＣＤパネル２７ｂに供給されＬＣＤ表示画面上にスルー画信号に基づくスルー画像が表示される。ＬＣＤ制御部１０５ｂにはＯＳＤ（ＯｎＳｃｒｅｅｎ Ｄｉｓｐｌａｙ）１０５１ｂ側からの情報も供給されているためスルー画とともに選択メニューなども表示されるようになっている。
【００６０】
以上がカメラ本体１ｂ側の構成である。
【００６１】
次に、第１のカメラシステムのカメラ本体１に電源が投入されてから後、撮像ユニット１ａとカメラ本体１ｂとの間で実行されるスルー画像処理について説明する。図４は、撮像ユニットとカメラ本体との間で実行される通信処理およびスルー画像処理を説明する図である。
【００６２】
図５は、第１のカメラシステムのカメラ本体に電源が投入されてから後、撮像ユニットとカメラ本体との間で実行される通信処理およびスルー画像処理を説明するフローチャートである。
【００６３】
図４には、図３の構成と同様のものが示されており、双方の対応が分かるように同一の構成要素には同一の符号が付してある。
【００６４】
ここで、図４に示す光学制御部２０ａは、図３に示す、アナログ信号処理部１３ａ、Ａ／Ｄ変換部１４ａ、積算回路１６ａ、絞り／フォーカス／ズーム制御部１７ａ、およびＴＧ１８を総称した名称である。また、撮影光学系１１ａ、ＣＣＤ１２ａ、および光学制御部２０ａが撮像部２ａを構成している。
【００６５】
まず、図２に示した電源ボタン２２ｂが投入されたら、このフローが開始される。
【００６６】
電源ボタン２２が投入されると、カメラ本体１ｂの本体が起動し、本体ＣＰＵ１００ｂでは、撮像ユニット１ａが、接続されているかを判定する（ステップＳ１０１）。
【００６７】
ここで、撮像ユニット１ａが接続されている場合には、次のステップＳ１０２に移行し、撮像ユニット側の電源がオンになり、電力の供給が開始される。
【００６８】
一方、撮像ユニット１ａが接続されておらずという判定結果であった場合には、ＬＣＤパネル２７上に、「撮像ユニットをカメラ本体に接続してください」などのメッセージを表示する。
【００６９】
次に、カメラ本体１ｂ側の本体ＣＰＵ１００ｂが上述したコンフィギュレーション情報や通信仕様の送信を要求し、撮像ユニット１ａの通信制御部１５ａからカメラ本体１ｂの通信制御部１５ｂへコンフィギュレーション情報や通信仕様が通知されることにより、高速シリアルＩ／Ｆの通信速度が設定される（ステップＳ１０３）
次に、撮像ユニット１ａでは、撮像ユニットＣＰＵ１９ａ内の選択可能画素数情報通知部が選択可能な撮像素子の画素数を表わす選択画素数情報をカメラ本体１ｂに通知する。
【００７０】
なお、説明をわかりやすくするため、選択可能画素数情報およびＬＣＤパネル２７ｂで表示可能なスルー画像の画素数を表わす表示可能画素数情報を具体的な値で以下説明する。第１のカメラシステムでは、選択可能画素数情報は、１００、５０、２５万画素である。また、表示可能画素数情報は、５０、２５万画素である。したがって、選択可能画素数情報として、１００、５０、および２５万画素数のうちのいずれか１つが選択可能である。そこで、選択可能画素数情報通知部では、１００、５０、および２５万の画素数を表わす選択画素数情報をカメラ本体１ｂに通知する（ステップＳ１０４）。
【００７１】
次に、カメラ本体１ｂ側では、本体ＣＰＵ１１０ｂ内の選択画素数情報受取部が選択画素数情報を受け取る（ステップＳ１０５）。
【００７２】
次に、本体ＣＰＵ１１０ｂ内の画素数選択部は、選択可能画素数情報受取部で受け取った選択可能画素数情報を基に、選択可能な画素数の中からＬＣＤパネル２７ｂでの表示が可能ないずれかの画素数を選択する（ステップＳ１０６）。
【００７３】
ここで、上述した通り、ＬＣＤパネル２７ｂでのスルー画像表示に用いられる有効画素数として、５０、および２５万画素数のスルー画像を表示することができる。ここでは、画素数選択部が選択画素数情報の中から５０万画素の画素数を選択した場合について以下説明する。
【００７４】
続いて、本体ＣＰＵ１１０ｂ内の選択画素数情報通知部が、選択した５０万画素の画素数を表わす選択画素数情報を撮像ユニット１ａに通知する（ステップＳ１０７）。
【００７５】
撮像ユニット１ａ側では、撮像ユニットＣＰＵ１９ａ内の選択画素数情報受取部が、カメラ本体１ｂから通知されてきた選択画素数情報を受け取る（ステップＳ１０８）。
【００７６】
撮像ユニット１ａ側では、選択画素数情報が５０万画素の画素数であることを受けて、撮像ユニットＣＰＵ１９ａ内の制御部は、撮像ユニットＣＰＵ１９ａ内の画像生成部に５０万画素の画像信号を生成させる（ステップＳ１０９）。
【００７７】
続いて、撮像ユニットＣＰＵ１９ａ内の画像送信部が、５０万画素の画像信号をカメラ本体１ｂに向けて送信する（ステップＳ１１０）。すなわち、上述したように、高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａおよびカメラ本体の高速シリアルＩ／Ｆ１５０ｂを経由してカメラ１ｂ本体側にデジタル信号になった画像信号が送信される。
【００７８】
次に、カメラ本体１ｂ側では、５０万画素の画像信号をフレームメモリ１０４ｂで受信する（ステップＳ１１１）。
【００７９】
続いて、ＬＣＤパネル２７ｂでは、５０万画素のスルー画像を表示する（ステップＳ１１２）
このようにして、スルー画像の表示が行えるようになる。
【００８０】
そのスルー画を見ながらレリーズボタン１３ｂが撮影者により押されたら、ＣＣＤ１２ａで生成された静止画信号が信号処理部１０３ｂに供給され、その信号処理部１０３ｂで信号処理が施され、さらにカードＩ／Ｆ１０６ｂを経由してメモリカードスロット１０７ｂに装填されているメモリカード１０８ｂにＪＰＥＧ圧縮された静止画信号が記録される。
【００８１】
以上より、カメラ本体側の本体ＣＰＵ１００ｂでは、画像信号のデータを間引いたりもしくは補間したりするなどの画素数の変換処理が不要となり、他のリアルタイム性を必要とする処理が遅れてしまうというおそれが解消される。
【００８２】
以上が画像信号の流れである。
【００８３】
次に、このカメラ本体１ｂが備える他の構成部品についてその構成を説明する。
【００８４】
カメラ本体１ｂには、画像信号の処理を行なう部分のほか、ＯＳＤ１０５１ｂを経由してＬＣＤパネル２７ｂ上に時刻や日付情報を表示するためのデータを作成するタイマ１１０ｂなどや外部機器との接続用のＵＳＢＩ／Ｆ１３１ｂおよびＵＳＢコネクタ１３０ｂやこのカメラシステムに操作指示を与えたり簡易表示を行なったりするスイッチ／ＬＥＤ等１３２ｂなども配備されている。このスイッチの操作指示などはＩ／Ｏ１３３ｂを介して本体ＣＰＵ１００ｂに供給され、本体ＣＰＵ１００ｂによりその操作指示に応じた処理が行なわれる。
【００８５】
以上で、本発明の第１のカメラシステムの説明を終了する。
【００８６】
次に、本発明の第２のカメラシステムについて説明する。
【００８７】
本発明の第２のカメラシステムでは、まず、カメラ本体１ｂから撮像ユニット１ａに向けて表示可能画素数情報が通知される。撮像ユニット側では、ＬＣＤパネル２７ｂでの表示が可能ないずれかの画素数を選択する。そして、撮像ユニット１ａは、選択した画素数の画像信号を生成させて、その画像信号を画像送信部に送信させる。以下、詳細についてフローチャートを用いて説明する。
【００８８】
なお、第１のカメラシステムと同様の部分は説明を省略し、相違点について主に説明するものとする。
【００８９】
図６は、第２のカメラシステムのカメラ本体に電源が投入されてから後、撮像ユニットとカメラ本体との間で実行される通信処理およびスルー画像処理を説明するフローチャートである。
【００９０】
まず、第１のカメラシステム同様、図２に示した電源ボタン２２ｂが投入されたら、このフローが開始される。
【００９１】
撮像ユニットの接続に関する処理（ステップＳ２０１）から通信処理（ステップＳ２０３）までの処理は、図５に示した通り、撮像ユニットの接続に関する処理（ステップＳ１０１）から通信処理（ステップＳ１０３）までの処理と同様である。
【００９２】
次に、カメラ本体１ｂでは、本体ＣＰＵ１１０ｂ内の表示可能画素数情報通知部が、ＬＣＤパネル２７ｂでの画像表示が可能な画素数を表わす表示可能画素数情報を撮像ユニット１ａに通知する（ステップＳ２０４）。
【００９３】
ここで、第２のカメラシステムでは、第１のカメラシステムと同様、本実施形態の画像表示部であるＬＣＤパネル２７ｂは、５０、および２５万画素のスルー画像表示能力を備えている。したがって、表示可能画素数情報は、５０、および２５万画素となる。
【００９４】
次に、撮像ユニット１ａでは、撮像ユニットＣＰＵ１９ａ内の表示可能画素数情報受取部が、カメラ本体１ｂから通知されてきた表示可能画素数情報を受け取る（ステップＳ２０５）。
【００９５】
続いて、撮像ユニットＣＰＵ１９ａ内の画素数選択部が、表示可能画素数情報受取部で受け取った表示可能画素数情報を基に、選択可能な画素数の中からＬＣＤパネル２７での表示が可能ないずれかの画素数を選択する（ステップＳ２０６）。
【００９６】
ここで、撮像ユニット１ａ側の選択可能画素数情報は、第１のカメラシステム同様、１００、５０、および２５万画素からなる。
【００９７】
ここで、撮像ユニットＣＰＵ１９ａ内の画素数選択部が５０万画素を選択した場合について以下説明する。
【００９８】
次に、撮像ユニット１ａは、撮像ユニットＣＰＵ１９ａ内の制御部は、撮像ユニットＣＰＵ１９ａ内の画像生成部に５０万画素の画像信号を生成させる（ステップＳ２０７）。
【００９９】
続いて、撮像ユニットＣＰＵ１９ａ内の画像送信部が、５０万画素の画像信号をカメラ本体１ｂに向けて送信する（ステップＳ２０８）。すなわち、上述したように、高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａおよびカメラ本体の高速シリアルＩ／Ｆ１５０ｂを経由してカメラ１ｂ本体側にデジタル信号になった画像信号が送信される。
【０１００】
次に、カメラ本体のフレームメモリ１０４ｂが、５０万画素の画像信号を受信する（ステップＳ２０９）。
【０１０１】
続いて、ＬＣＤパネル２７ｂでは、５０万画素のスルー画像を表示する（ステップＳ２１０）。
【０１０２】
このような処理を経ることにより、第１のカメラシステム同様、カメラ本体側の本体ＣＰＵ１００ｂでは、画像信号のデータを間引いたりもしくは補間したりするなどの画素数の変換処理が不要となり、他のリアルタイム性を必要とする処理が遅れてしまうというおそれが解消される。
【０１０３】
以上、説明したように、本発明によれば、スルー画像をカメラ本体の表示画面に表示する場合、カメラ本体側でスルー画表示の画素数を変換して表示画面の画素数に合わせる処理を必要とせず、カメラ本体側のＣＰＵの負荷を抑制する工夫が施されたカメラシステムが得られる。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の第１のカメラシステムを示す外観斜視図である。
【図２】図１に示す第１のカメラシステムを背面から見た背面図である。
【図３】撮像ユニットがカメラ本体に装着された状態にあるときのカメラシステムの内部構成を示すブロック図である。
【図４】撮像ユニットとカメラ本体との間で実行される通信処理およびスルー画像処理を説明する図である。
【図５】第１のカメラシステムのカメラ本体に電源が投入されてから後、撮像ユニットとカメラ本体との間で実行される通信処理およびスルー画像処理を説明するフローチャートである。
【図６】第２のカメラシステムのカメラ本体に電源が投入されてから後、撮像ユニットとカメラ本体との間で実行される通信処理およびスルー画像処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０５】
１  カメラシステム
１ａ  撮像ユニット
２ａ  撮像部
１１ａ  撮影光学系
１２ａ  ＣＣＤ
１３ａ  アナログ信号処理部
１４ａ  Ａ／Ｄ変換部
１５ａ  通信制御部
１６ａ  積算回路
１７ａ  絞り／フォーカス／ズーム制御部
１８ａ  ＴＧ
１９ａ  撮像ユニットＣＰＵ
２０ａ  光学制御部
１００ａ  電源制御部
１０１ａ  ＤＣ／ＤＣコンバータ
１５０ａ  高速シリアルＩ／Ｆ
１５１ａ ３線シリアルＩ／Ｆ
１９０ａ  システムメモリ
１９１ａ  不揮発性メモリ
１９３ａ  第２の時計
１ｂ  カメラ本体
１０ｂ  ヘッドマウント
１１ｂ  前面
１２ｂ  閃光発光窓
１３ｂ  レリーズボタン
１４ｂ  上面
１５ｂ  通信制御部
２１ｂ  背面
２２ｂ  電源ボタン
２３ｂ  モードスイッチ
２４ｂ  メニュー切替えおよび実行キー
２５ｂ  広角ズームキー
２６ｂ  望遠ズームキー
２７ｂ  ＬＣＤパネル
１００ｂ  本体ＣＰＵ
１０１ｂ  システムメモリ
１０２ｂ  不揮発性メモリ
１０３ｂ  信号処理部
１０４ｂ  フレームメモリ
１０５ｂ  ＬＣＤ制御部
１０５１ｂ  ＯＳＤ
１０６ｂ  カードＩ／Ｆ
１０７ｂ  メモリカードスロット
１０８ｂ  メモリカード
１１０ｂ  タイマ
１１１ｂ  時計
１２０ｂ  閃光制御部
１２１ｂ  閃光部
１３０ｂ  ＵＳＢコネクタ
１３１ｂ  ＵＳＢＩ／Ｆ１３１ｂ
１３２ｂ  スイッチ／ＬＥＤ
１４０ｂ  電力制御部
１４１ｂ  ＤＣ／ＤＣコンバータ
１４２ｂ  バックアップ用電源
１５０ｂ  高速シリアルＩ／Ｆ
１５１ｂ  ３線シリアルＩ／Ｆ
１６０ｂ  ラッチ部
１６１ｂ  Ｉ／Ｏ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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