(57)【要約】【課題】前面側に遊技領域が形成された遊技盤と、該遊技盤の下方に配設されて遊技領域に向けて遊技球を発射する発射装置と、を備えた弾球遊技機において、遊技領域の面積をより大きくし、多彩な遊技球の流下態様を形成したり、多数の役物装置を備えたりすることを可能にする。【解決手段】遊技球誘導部１０を遊技盤１に埋設して、その部位の前面側を遊技領域１ａとし、従来、遊技球誘導部１０が存在した部位を遊技領域１ａとする。これにより、遊技領域１ａの面積をより大きくすることが可能となり、多彩な遊技球の流下態様を形成できるような遊技領域１ａにできるほか、多数の役物装置を備えることも可能となる。特に、大型の変動表示装置４を備えた場合等でも何ら問題なく遊技球が流下する領域を確保することが可能となる。【選択図】図２
2007209591.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面側に遊技領域が形成された遊技盤と、該遊技盤の下方に配設されて遊技領域に向けて遊技球を発射する発射装置と、を備えた弾球遊技機において、
前記遊技盤は、前記発射装置から発射された遊技球を誘導して、前記遊技領域の上方部所定位置に設けられた遊技球流出口まで誘導する遊技球誘導部を備え、
前記遊技球誘導部の所定部位を前記遊技盤に埋設して、その埋設部位の前面側を遊技領域に設定するようにしたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記遊技盤の前面側に、前記遊技球誘導部に対応する前面開口の凹部を形成し、該凹部に前記遊技球誘導部を形成する断面コ字状部を有する誘導部形成部材をコ字状開口部が前方を向いた状態で埋設し、該コ字状開口部を平板状の閉鎖部材で閉鎖することで、当該閉鎖部材の前方側に遊技領域を形成するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記誘導部形成部材における上方端部からその下方側所定範囲に架けた奥手側壁に、発射された遊技球を前方側に誘導する誘導傾斜部を形成し、前記誘導部形成部材の上方端部の前面側に前記遊技球流出口を有して前記誘導傾斜部により前方側に誘導された遊技球を遊技領域の面方向に再誘導する流出口形成部材を設けたことを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記閉鎖部材の前面側に、遊技球を遊技領域の中央方向に流下誘導する流下誘導部材を突設したことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記閉鎖部材に、内部に電気的発光部材を有する装飾部材を設けたことを特徴とする請求項２から請求項４の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記閉鎖部材の一側端部に、遊技領域区画壁を設けたことを特徴とする請求項２から請求項５の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前面側に遊技領域が形成された遊技盤と、該遊技盤の下方に配設されて遊技領域に向けて遊技球を発射する発射装置と、を備えた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技盤の前面に遊技領域区画壁を設けて、この遊技領域区画壁で遊技盤表面を区画することで内側に遊技領域が形成されている。
また、遊技領域区画壁の一側部（左側）の外側には、所定間隔を設けて、湾曲状のガイドレールが設けられ、このガイドレールの内側において発射装置から発射された遊技球を上方に誘導する遊技球誘導部が形成されていた。
近年においては、遊技領域に配設される各種役物装置が大型化する傾向にあり、特に遊技領域の中央部に配設される変動表示装置に液晶表示装置等を備える場合には、液晶画面の大型化に伴い変動表示装置自体が大型化して、遊技球が流下する遊技領域が狭くなってしまうという課題が生じていた。
このような課題を解決するために上記ガイドレールを遊技盤の側端部よりも外側に延出させることで、遊技領域を拡大するようにした弾球遊技機が考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−２９０３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ガイドレールを外側に延出するにしても、他の部材の関係上、延出範囲にも限度があることから、極めて遊技領域の面積を拡大することは困難である。特に、最近では、上記変動表示装置として左右方向に広い、所謂ワイド型の表示画面を有するものが使用されることが多くなっていることから、ガイドレールを延出しても変動表示装置における側方に十分な面積を有する遊技領域を確保することが困難となっている。
【０００４】
本発明の目的は、前面側に遊技領域が形成された遊技盤と、該遊技盤の下方に配設されて遊技領域に向けて遊技球を発射する発射装置と、を備えた弾球遊技機において、遊技領域の面積をより大きくし、多彩な遊技球の流下態様を形成したり、多数の役物装置を備えたりすることを可能にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、前面側に遊技領域が形成された遊技盤と、該遊技盤の下方に配設されて遊技領域に向けて遊技球を発射する発射装置と、を備えた弾球遊技機において、
前記遊技盤は、前記発射装置から発射された遊技球を誘導して、前記遊技領域の上方部所定位置に設けられた遊技球流出口まで誘導する遊技球誘導部を備え、
前記遊技球誘導部の所定部位を前記遊技盤に埋設して、その埋設部位の前面側を遊技領域に設定するようにしたことを特徴とする。
【０００６】
ここで、「遊技領域」とは、遊技盤の表面に形成されて遊技球が流下する領域のことである。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、遊技球誘導部を遊技盤に埋設して、その部位の前面側を遊技領域とするので、従来、遊技球誘導部が存在した部位を遊技領域として拡大することができる。これにより、遊技領域の面積をより大きくすることが可能となり、多彩な遊技球の流下態様を形成できるような遊技領域にできるほか、多数の役物装置を備えることも可能となる。特に、大型の変動表示装置を備えた場合等でも何ら問題なく遊技球が流下する領域を確保することが可能となる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の弾球遊技機であって、前記遊技盤の前面側に、前記遊技球誘導部に対応する前面開口の凹部を形成し、該凹部に前記遊技球誘導部を形成する断面コ字状部を有する誘導部形成部材をコ字状開口部が前方を向いた状態で埋設し、該コ字状開口部を平板状の閉鎖部材で閉鎖することで、当該閉鎖部材の前方側に遊技領域を形成するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、遊技盤の前面側に形成した凹部に、断面コ字状部を有する誘導部形成部材をコ字状開口部が前方を向いた状態で埋設し、該コ字状開口部を閉鎖部材で閉鎖することで、当該閉鎖部材の前方側に遊技領域を形成するようにしたので、確実に遊技球誘導部を遊技盤に埋設することが可能となる。また、閉鎖部材により誘導部形成部材の開口を確実に塞いだ上で広範囲に遊技領域を形成できる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の弾球遊技機であって、前記誘導部形成部材における上方端部からその下方側所定範囲に架けた奥手側壁に、発射された遊技球を前方側に誘導する誘導傾斜部を形成し、前記誘導部形成部材の上方端部の前面側に前記遊技球流出口を有して前記誘導傾斜部により前方側に誘導された遊技球を遊技領域の面方向に再誘導する流出口形成部材を設けたことを特徴とする。
【００１１】
ここで、「面方向」とは、遊技盤の前面に平行な方向である。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、誘導部形成部材の上方端部からその下方側所定範囲に架けた奥手側壁（底壁）に、遊技球を前方側に誘導する誘導傾斜部を形成し、誘導部形成部材の上方端部の前面側に遊技球を遊技領域の面方向に再誘導する流出口形成部材を設けたので、遊技盤表面よりも奥側に発射されている遊技球を遊技盤表面に向けて進行方向を変更でき、しかも遊技領域には面方向に導出されることとなり、確実かつ正確に遊技球を遊技領域に導出することが可能となる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項２または請求項３に記載の弾球遊技機であって、前記閉鎖部材の前面側に、遊技球を遊技領域の中央方向に流下誘導する流下誘導部材を突設したことを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、閉鎖部材の前面側に流下誘導部材を突設したので、閉鎖部材の前面側を流下する遊技球を遊技領域の中央方向に誘導することが可能となり、拡大した遊技領域を効率よく活用することが可能となる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項２から請求項４の何れか一項に記載の弾球遊技機であって、前記閉鎖部材に、内部に電気的発光部材を有する装飾部材を設けたことを特徴とする。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、閉鎖部材に、内部に電気的発光部材を有する装飾部材を設けたので、拡大した遊技領域を利用して装飾効果を高めることが可能となる。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項２から請求項５の何れか一項に記載の弾球遊技機であって、前記閉鎖部材の一側端部に、遊技領域区画壁を設けたことを特徴とする。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、閉鎖部材の一側端部に、遊技領域区画壁を設けたので、別部材で遊技領域区画壁を取り付けるよりも遊技盤の組み立て作業が容易となる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、遊技球誘導部を遊技盤に埋設して、その部位の前面側を遊技領域とするので、従来、遊技球誘導部が存在した部位を遊技領域として拡大することができる。これにより、遊技領域の面積をより大きくすることが可能となり、多彩な遊技球の流下態様を形成できるような遊技領域にできるほか、多数の役物装置を備えることも可能となる。特に、大型の変動表示装置を備えた場合等でも何ら問題なく遊技球が流下する領域を確保することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して説明する。
ここでは、本発明にかかる弾球遊技機の適例としてのパチンコ遊技機について図１から図８を用いて説明を行う。
【００２１】
図１に示すように、本実施形態の弾球遊技機１００は、遊技店の島設備に固定される矩形枠状に構成された機枠１１０を備えている。この機枠１１０の前面における左側部の上下にはそれぞれ、上下方向に沿って延在するヒンジ軸１１１が形成されたヒンジ部材１１２が設けられており、これによって、機枠１１０に対して前方向へ扉状に回動可能に前面枠１２０が軸着されるようになっている。
【００２２】
図１，２に示すように、前面枠１２０は、当該前面枠１２０に備えられる各種部材等の取付用のベースとなる前面枠本体１３０と、当該前面枠本体１３０に対して、その前面側に回動可能に軸支された透明部材保持枠１４０と、前面枠本体１３０の前面の透明部材保持枠１４０の下側に取り付けられた開閉部材ユニット１５０とを有する。
【００２３】
前面枠本体１３０は、矩形枠状の機枠１１０の前面側をちょうど覆うような概略矩形板状であり、その前面における左側部の上下にはそれぞれ、機枠１１０に形成されたヒンジ軸１１１を受け入れ可能なヒンジ穴１２１が形成されたヒンジ部材１２２が設けられていて、機枠１１０に対して前方向へ扉状に回動可能に軸着されるようになっている。また、前面枠本体１３０の中央から上端部にわたる部分には、後述する遊技盤１を嵌め込んで収容するための方形状の開口部１３１が形成されている。そして、前面枠本体１３０に収容された遊技盤１の前面が前面枠本体１３０の開口部１３１から前側に臨むようになっている。すなわち遊技盤１は、前面枠本体１３０に嵌め込まれることで前面枠１２０に取り付けられている。
【００２４】
また、前面枠本体１３０の遊技盤１が嵌め込まれた開口部１３１、すなわち、前面枠本体１３０の中央より少し下側から上端部にわたる部分には、前面枠本体１３０の前側を覆うように透明部材保持枠１４０が配置されている。
【００２５】
この透明部材保持枠１４０には、前面枠本体１３０の開口部１３１をほぼ閉塞するように、該開口部１３１に嵌め込まれた遊技盤１との間に遊技球が流下可能な遊技領域１ａとなる間隔を開けて二重の透明部材としてのガラス板１４１が固定されている。そして、透明部材保持枠１４０において、弾球遊技機１００の前側からガラス板１４１を介して遊技盤１の前面側の少なくとも遊技領域１ａの部分が視認可能となっている。また、透明部材保持枠１４０の前面であって、ガラス板１４１が固定されて遊技領域１ａを視認可能とする部分の周囲には、枠装飾装置１４２としてのランプやＬＥＤなどが設けられている。
【００２６】
前面枠本体１３０の前面であって、遊技盤１が嵌め込まれた開口部１３１の左側部の上下にはヒンジ部材１３２，１３３が設けられており、下側のヒンジ部材１３３には透明部材保持枠ヒンジ軸１３３ａが形成され、上側のヒンジ部材１３２には透明部材保持枠ヒンジ穴１３２ａが形成されている。そして、透明部材保持枠１４０には、その前面側から見た左側部の上下に、前面枠本体１３０に形成された透明部材保持枠ヒンジ軸１３３ａ、透明部材保持枠ヒンジ穴１３２ａとそれぞれ嵌合可能な図示しないヒンジ軸、ヒンジ穴が形成されている。これによって、透明部材保持枠１４０は、前面枠本体１３０に対して前方向へ扉状に回動可能に軸着され、透明部材保持枠１４０を開くことにより、遊技盤１の前面側の遊技領域の前側を開放可能となっている。
【００２７】
また、透明部材保持枠の開放端側となる前面側から見て右側の端部の前面には、施錠装置の一部をなす鍵穴１４３が形成されている。この鍵穴１４３は、前面枠本体１３０の施錠装置の一部であるとともに、透明部材保持枠１４０の施錠装置の一部でもあって、鍵穴１４３に鍵を入れて一方（例えば左回り）に回すと前面枠本体１３０の施錠が解除され、他方（例えば右回り）に回すと透明部材保持枠１４０の施錠が解除されるようになっている。
【００２８】
前面枠本体１３０の遊技盤１が取り付けられた開口部１３１の下側となる前面枠本体１３０の下部には、各種部材の取付ベースとなる取付盤１３４が設けられている。この取付盤１３４の前面には、遊技領域１ａに遊技球を発射する発射装置１６０や、発射したにもかかわらず戻ってきた遊技球（ファール球）を回収するファール球回収部１３５、ファール球流路１３６などが取り付けられている。また、取付盤１３４の前面側から見て右上部には、前面枠１２０の裏面側に設けられた図示しない排出装置より排出された賞球もしくは貸球としての遊技球を排出する流出口１３７が形成されている。
【００２９】
この取付盤１３４の前面側には、前面枠本体１３０に対して前方向へ扉状に回動可能に開閉部材ユニット１５０が取り付けられている。前面枠本体１３０の前面であって、取付盤１３４の左側部の上下にはヒンジ部材１３３，１３８が設けられている。下側のヒンジ部材１３８には開閉部材ユニットヒンジ穴１３８ａが形成され、上側のヒンジ部材１３３には開閉部材ユニットヒンジ軸１３３ｂが形成されている。そして、開閉部材ユニット１５０には、その前面側から見た左側部の上下に、この前面枠本体１３０に形成された開閉部材ユニットヒンジ軸１３３ｂ、開閉部材ユニットヒンジ穴１３８ａとそれぞれ嵌合可能な図示しないヒンジ軸、ヒンジ穴が形成されている。これによって、開閉部材ユニット１５０は、前面枠本体１３０に対して前方向へ扉状に回動可能に軸着され、開閉部材ユニット１５０を開くことにより、取付盤１３４の前側を開放可能となっている。
【００３０】
なお、取付盤１３４の上側に位置するヒンジ部材１３３は、透明部材保持枠１４０を軸支するヒンジ部材１３３と共通であって、上面に透明部材保持枠ヒンジ軸１３３ａが形成され、下面に開閉部材ユニットヒンジ軸１３３ｂが形成されている。よって、透明部材保持枠１４０と開閉部材ユニット１５０は、前面枠本体１３０の前面を覆うように上下に隣接して配されることとなる。
【００３１】
このような開閉部材ユニット１５０には、図１に示すように、取付盤１３４に形成された流出口１３７と対向する位置に、前後に貫通する開口が形成され、開閉部材ユニット１５０の前面側に流出口１３７が開口するようになっている。そして、開閉部材ユニット１５０の前面には、この開閉部材ユニット１５０の前面側に開口した流出口１３７から流出した遊技球を受け入れて貯留するとともに、発射装置１６０へ送る遊技球貯留部１５１が形成されている。
【００３２】
この遊技球貯留部１５１は開閉部材ユニット１５０の前面側に膨出するように形成され、その上部には、左右方向に延在するとともに所定の前後幅を有し、かつ、所定の深さを有する貯留皿（図示略）が形成されている。貯留皿の前面側から見て右側の端部には流出口１３７が隣接しており、流出口１３７から流出した遊技球は貯留皿に流入するようになっている。また、貯留皿の底面は、前面側から見て左側へ下るように傾斜しており、遊技球はこの傾斜に沿って流下するようになっている。貯留皿の左端部には、取付盤１３４に設けられた発射装置１６０へ遊技球を誘導する図示しない発射球流路に連通しており、傾斜に沿って左側へ流下した遊技球は、この発射球流路に流入することとなる。
【００３３】
また、遊技球貯留部１５１の内部には、上下に延在する図示しない余剰球排出流路が形成されており、その上流側端部が、貯留皿の底面であって左右方向の中央よりも流出口寄りの位置に、余剰球排出口として開口している。余剰球排出流路の下流側端部は遊技球貯留部１５１の下面に開口しており、貯留皿に形成された余剰球排出口から余剰球排出流路に流入した遊技球は遊技球貯留部１５１の下方に排出されるようになっている。これによって、例えば、特別遊技状態において貯留皿上に多量の賞球が排出された際に、余剰した遊技球を弾球遊技機１００の外部に抜き取ることができる。すなわち、遊技球貯留部１５１は、従来の遊技機における発射球を貯留する上皿と、余剰球を貯留する下皿の機能をあわせ持つものである。
【００３４】
余剰球排出口には、余剰球排出口を開放して遊技球が余剰球排出流路に流入可能な開状態と、余剰球排出口を閉鎖して遊技球が余剰球排出流路に流入不能な閉状態とに変換可能な開閉部材が設けられている。この開閉部材は、遊技球貯留部の前面に設けられた操作部１５２を操作する（側方にスライドさせる）ことにより変換できるようになっている。なお、開閉部材は図示しない付勢部材によって、常に余剰球排出口を閉じた閉状態となるように付勢されており、操作部１５２を付勢力に抗して操作することで、開閉部材を閉状態から開状態に変換できるようになっている。
【００３５】
また、遊技球貯留部１５１の前面には、貯留皿上において余剰球排出口よりも下流側（前面側から見て左側）にある遊技球を抜き取るための抜き取り操作部１５３が設けられている。この抜き取り操作部１５３を操作する（側方にスライドさせる）ことで、貯留皿上において余剰球排出口よりも下流側にある遊技球が、余剰球排出流路に連通した図示しない抜き取り流路に誘導され、遊技球貯留部１５１の下方から排出されるようになっている。
【００３６】
また、開閉部材ユニット１５０の前面には、遊技領域１ａに向けての遊技球の発射操作を行うための操作ハンドル１５４や灰皿１５５が設けられている。操作ハンドル１５４は可変抵抗器に接続していて、操作ハンドル１５４の回動角度を変化させることで可変抵抗器における抵抗値を変化可能とされており、これにより遊技領域１ａに遊技球を発射する際の発射勢を調節できるようになっている。
【００３７】
図２に示すように、取付盤１３４の前面に取り付けられた発射装置１６０は、取付盤１３４に固定される金属製の板状の発射ベース部材１６１と、この発射ベース部材１６１の前面に固定される発射球ガイド部材１６２と、この発射球ガイド部材１６２上の遊技球を打撃して遊技領域１ａへ発射する発射杵１６３を備える。
【００３８】
発射球ガイド部材１６２は合成樹脂製の矩形筒状の部材であって、その内部の空間を遊技球が通過可能となっている。この発射球ガイド部材１６２は、遊技盤１に形成された後述する遊技球誘導部１０の真下となる位置に配置されており、この遊技球誘導部１０に遊技球を誘導するように上下に延在するとともに、弾球遊技機１００の前面側から見て下端部より上端部が左側に位置するように斜めに配置されている。
【００３９】
発射球ガイド部材１６２の上端部は開放端となっており、遊技盤１に形成された遊技球誘導部１０に連通するようになっている。また、発射球ガイド部材１６２の下端部の前面側には、貯留皿に連通する発射球流路に接続し、遊技球を受け入れる球供給口１６２ａが開口しており、ここから遊技球が一つずつ供給されるようになっている。さらに、発射球ガイド部材１６２の下端部であって底面には、遊技球は通過しないが発射杵１６３の杵部１６３ａは通過可能な大きさの開口１６２ｂが形成されており、球供給口１６２ａから発射球ガイド部材１６２内に流入した遊技球が、発射球ガイド部材１６２の下端部に保持されるとともに、一部がこの開口１６２ｂから下方に露出した状態となる。そして、この開口１６２ｂの下側から発射杵１６３の杵部１６３ａが遊技球を打撃し、遊技球が上方へ発射されるようになっている。
【００４０】
また発射装置１６０は、発射ベース部材１６１の前面側に回動可能に配された発射杵１６３と、発射杵１６３の回動角度を規制するストッパ部材１６４，１６４を備え、発射ベース部材１６１の裏面側に、発射杵１６３を回動駆動する図示しない電気的駆動源としてのモータ（ステッピングモータ）を備えている。
【００４１】
発射杵１６３は、発射ベース部材１６１の裏面側に配置されたモータに接続される回転軸部１６３ｂと、その回転軸部１６３ｂからほぼ半径方向に延出するアーム部１６３ｃと、アーム部１６３ｃの先端からほぼ回転方向（半径方向にほぼ直交する方向）に延出する丸棒状の杵部１６３ａと、を備えている。この発射杵１６３は、発射ベース部材１６１に形成された二つのストッパ部材１６４，１６４の間を回動可能となっているが、図示しない付勢部材によって杵部１６３ａの延出方向に付勢されており、通常は上側のストッパ部材１６４に係止された状態（図２に点線で示す状態）で停止している。このように発射杵１６３が上側のストッパ部材１６４に係止された位置では、杵部１６３ａが発射球ガイド部材の開口１６２ｂに挿通された状態となっている。
【００４２】
そして、モータを駆動することにより、発射杵１６３は付勢部材の付勢力に抗して下方のストッパ部材１６４に当接する位置まで回動される。モータから発射杵１６３に加えられる駆動力は、例えばカムを介して伝達されるようになっており、発射杵１６３がこの位置に達すると、モータからの駆動力が加わらない状態となる。これにより、発射杵１６３はこの位置から付勢部材の付勢力により元の位置へ戻るように回動し、杵部１６３ａが発射球ガイド部材の開口１６２ｂから露出した遊技球を下側から打撃することで遊技球が上方向に発射されるようになっている。
【００４３】
また、発射球ガイド部材１６２の上端部の左右には、発射されたにもかかわらず、遊技領域１ａへ至らずに発射装置側（下側）１６０へ戻ってしまったファール球を回収するファール球回収部１３５が設けられている。このファール球回収部１３５は上側に開口した樋状に形成され、落下した遊技球を受け入れるとともに、その後方に接続したファール球流路１３６に流下案内するようになっている。そして、ファール球流路１３６は、ファール球回収部１３５から受け入れた遊技球を流出口１３７へ誘導するように配されており、これによって、ファール球として回収された遊技球が再び発射可能となる。
【００４４】
前面枠本体１３０の開口部１３１に嵌め込まれる遊技盤１は、各種部材の取付ベースとなる平板状の遊技盤本体１ｂを備え、該遊技盤本体１ｂの前面に、遊技領域区画壁９で囲まれた遊技領域１ａを有し、この遊技領域１ａ内に発射装置１６０から遊技球（打球；遊技媒体）を発射して遊技を行うようになっている。なお、遊技盤１の前面側から見て左側部には、発射装置１６０から発射された遊技球を遊技領域１ａの上部に誘導する遊技球誘導部１０が形成されている。この遊技球誘導部１０の詳細については後述する。
【００４５】
図２に示すように、遊技領域１ａ内には、普図始動ゲート２、この普図始動ゲート２を遊技球が通過して普図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を表示する普図始動記憶表示器（図示略）、普通図柄の変動表示ゲームを表示する普図変動表示器（図示略）が設けられている。また、普通変動入賞装置３と、この普通変動入賞装置３に遊技球が入賞して特図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を点灯表示する特図始動記憶表示器（図示略）、特図変動表示ゲームを表示する特図変動表示器（図示略）、特図変動表示器での特図変動表示ゲームに対応する表示ゲームを表示する変動表示装置４が設けられている。さらに、特別遊技状態において開放される特別変動入賞装置５、一般入賞口（図示略）、風車と呼ばれる打球方向変換部材（図示略）、多数の障害釘（図示略）、入賞口に入賞しなかった遊技球を回収するアウト口６などが設けられている。
【００４６】
普図始動ゲート２内には、該普図始動ゲート２を通過した遊技球を検出するためのゲートセンサが設けられている。そして、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が、普図始動ゲート２内を通過すると、図示しない普図変動表示器において普図の変動表示ゲームが行われる。ここで、普図変動表示器は、例えば、ＬＥＤなどによって構成され、普通図柄（例えば、数字、記号、キャラクタ図柄など）の変動表示ゲームは、普図変動表示器の点灯状態を所定時間変動表示させた後、停止表示させることにより行うようになっている。なお、変動表示装置４の表示領域の一部で普図変動表示ゲームを表示するようにしても良い。この普図の変動表示ゲームの結果、普図変動表示器における停止表示が特別の結果態様となれば、普図の当たりとなって、普通変動入賞装置３の開閉部材３ａ，３ａが所定時間（例えば、０.５秒間）後述のように開放される。これにより、普通変動入賞装置３に遊技球が入賞しやすくなり、特図変動表示ゲームの始動が容易となる。
【００４７】
普通変動入賞装置３は左右一対の開閉部材３ａ，３ａを具備し、この開閉部材３ａ，３ａは、常時は遊技球が１個流入可能な程度の間隔で閉じた状態（遊技者にとって不利な状態）を保持しているが、普図変動表示器の普図変動表示ゲームの結果が所定の停止表示態様（例えば、「７」）となった場合には、逆「ハ」の字状に開いて普通変動入賞装置３に遊技球が流入し易い状態（遊技者にとって有利な状態）に変化されるようになっている。この普通変動入賞装置３は、特図の始動入賞口も兼ねており、遊技球が入賞することに基づき始動条件が成立し、特図変動表示ゲームが開始されるようになっている。
【００４８】
特別変動表示ゲームは、遊技領域１ａ内に設けられた特図変動表示器（たとえば、７セグからなる）で実行され、ここで実行される特図変動表示ゲームに対応する表示ゲームが変動表示装置４に表示されるようになっている。なお、弾球遊技機１００に特図変動表示器を備えずに、変動表示装置４のみで特図変動表示ゲームを実行するようにしても良い。そして、特図の変動表示ゲームの結果として、特図変動表示器の表示態様が特別結果態様（たとえば「７」）となった場合には、大当たりとなって特別遊技状態（いわゆる、大当たり状態）となる。また、これに対応して変動表示装置４の表示態様も特別結果態様（例えば、「７，７，７」等のゾロ目数字の何れか）となる。
【００４９】
変動表示装置４は、例えば液晶表示パネルを有し、特図変動表示ゲームに対応する表示ゲームのほか、様々な情報などを表示可能となっている。また、変動表示装置４の上部には、遊技盤本体１ｂの前面に突出するように鎧部材７が配されており、遊技領域１ａを流下する遊技球が直接変動表示装置４の前面側に流下しないようになっている。
【００５０】
特別変動入賞装置５は、上端側が手前側に倒れる方向に回動して開放可能になっているアタッカ形式の開閉扉によって開閉される大入賞口を備えていて、特別遊技状態中は、大入賞口を閉じた状態から開いた状態に変換することにより大入賞口内への遊技球の流入を容易にさせるようになっている。
【００５１】
また、遊技を開始することにより遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が、一般入賞口、始動入賞口（普通変動入賞装置）、大入賞口（特別変動入賞装置）等の入賞口の何れかに入賞すると、それぞれの入賞口に対応した所定数の賞球としての遊技球が排出装置から排出され、貯留皿に排出される（払い出される）ようになっている。
【００５２】
本実施形態の弾球遊技機１００の遊技盤１における遊技球誘導部１０は、そのほとんどが遊技盤本体１ｂの前面に埋設されている。以下、この遊技球誘導部１０の詳細について説明する。
【００５３】
この遊技球誘導部１０は、図３から図６に示すように、遊技盤本体１ｂの前面に形成された溝状の凹部１１と、この溝状の凹部１１に取り付けられた誘導部形成部材１３を備え、さらに、誘導部形成部材１３の前面側に取り付けられる閉鎖部材１７、流出口形成部材２４、遊技領域区画部材８によって構成されている。
【００５４】
溝状の凹部１１は、図３に示すように、遊技盤１の前面側から見て左側にあって、遊技盤本体１ｂの下端部から上端部の近傍まで上下に延在し、かつ、遊技盤本体１ｂの左側面に向かって突出する略円弧状に形成されている。なお、溝状の凹部１１の下端部は遊技盤本体１ｂの下端部と一致し、遊技盤１（遊技盤本体１ｂ）の下方に開口している。また、略円弧状をした溝状の凹部１１は、最も左側に延出する部分が遊技盤本体１ｂの上下方向の略中央に位置し、かつ、遊技盤本体１ｂの左側端と重なるように配されており、この部分は遊技盤本体１ｂの左側面に開口している。
【００５５】
さらに、この溝状の凹部１１は、遊技盤本体１ｂの左側面に開口した部分の近傍を境に、その上側は、所定の左右幅を有し、上方に向かって曲率が大きくなるように形成されている。また、下側は下方に向かって左右幅が広くなるようにされ、上側に比べて曲率が小さく緩やかに湾曲するように形成されている。また、溝状の凹部１１の前端部には、この溝状の凹部１１内に取り付けられる後述の誘導部形成部材１３に形成された鍔状の取付片１５を収容できるように、遊技盤本体１ｂの前面よりも一段低くなった段部１２が形成されている。
【００５６】
図３，４に示すように、誘導部形成部材１３は、遊技盤本体１ｂに形成された溝状の凹部１１と同様の略円弧状に形成され、その延在方向に沿って溝状（断面コ字状）の流路形成部１３ａが形成された部材で、コ字状開口部１３ｂが前面側に開口するように溝状の凹部１１内に取り付けられている。すなわち、誘導部形成部材１３は、溝状の凹部１１の内周面を覆うように遊技盤１（遊技盤本体１ｂ）の前面側に埋設されている。
【００５７】
この誘導部形成部材１３は、発射装置１６０から発射された遊技球を誘導する遊技球誘導部１０の内面を形成するものであって、摩擦係数の低い材質（例えば、ポリアセタール）からなり、遊技球との摩擦が低減されるようになっている。なお、誘導部形成部材１３を金属で形成するようにしても良く、このようにすれば、遊技球との摩擦が低減される上、耐磨耗性も高まる。さらに、溝状の凹部１１の形成によって厚みが減少した遊技盤本体１ｂの補強部材としても機能する。また、金属製とした誘導部形成部材をアースするようにして、静電気を逃すようにしても良い。また、流路形成部１３ａの内側面における前面側から見た左側の面など、遊技球が接触する率の高い部位のみ金属にしたり、流路形成部１３ａの内側面に金属板をかぶせるようにしたりしても良い。
【００５８】
また、流路形成部１３ａの先端部から所定の範囲の奥手側壁（底壁）は、上端部に向かって前方向に傾斜した誘導傾斜部１４となっていて、遊技球誘導部１０を上方向に移動する遊技球を斜め前方向、すなわち、遊技盤１の表面に向かう方向に誘導するようになっている。
【００５９】
また、誘導部形成部材１３の前端部には、誘導部形成部材１３を溝状の凹部１１に固定するための鍔状の取付片１５が形成されている。誘導部形成部材１３を溝状の凹部１１に収容すると、この取付片１５はちょうど段部１２に収まり、取付片１５の前面が遊技盤本体１ｂの前面と略同一面をなすようになっている。さらに、取付片１５には前後に貫通するねじ穴１５ａ，１５ａ，…が形成されており、また、取付片１５が収容される段部１２には、このねじ穴１５ａ，１５ａ，…と対応する部分にねじ止め部１２ａ，１２ａ，…が形成されていて、ねじによって誘導部形成部材１３を遊技盤本体１ｂに固定できるようになっている。
【００６０】
また、誘導部形成部材１３の左側面には側壁部１６が形成されている。この側壁部１６は、誘導部形成部材１３を溝状の凹部１１に収容すると、溝状の凹部１１が遊技盤本体１ｂの左側面に開口した部分にちょうど嵌り、遊技盤本体１ｂの左側面と同一面を形成するようになっている。なお、側壁部１６が形成された部分に対応する流路形成部１３ａの内側面は、平面状に形成された側壁部１６にあわせてフラットに形成しても良いし、湾曲する流路形成部１３ａにあわせて曲面に形成しても良い。さらに、側壁部１６の後端面には、図示しないボスが後方へ突出するように形成されており、誘導部形成部材１３を溝状の凹部１１に収容すると、溝状の凹部１１が遊技盤本体１ｂの左側面に開口した部分に形成された挿入穴１２ｂ，１２ｂに挿入されるようになっている。これにより、誘導部形成部材１３を遊技盤本体１ｂに取り付ける際の位置合わせが容易になるとともに強固に取り付けることが可能となる。
【００６１】
図４，５に示すように、閉鎖部材１７は、遊技盤本体１ｂの前面に沿って配される平板状の遊技領域形成部１８と、該遊技領域形成部１８に対して垂直に形成され、遊技盤本体１ｂの左端に沿って前方に突出するように配される矩形板状の遊技領域区画壁９とを備えている。この遊技領域形成部１８は、誘導部形成部材１３の前側の開口（コ字状開口部１３ｂ）の主に中央部分を前側から覆って閉鎖するように配される。これによって、流路形成部１３ａと遊技領域形成部１８の裏面で、筒状の遊技球誘導部１０の一部が遊技盤１（遊技盤本体１ｂ）に埋設された状態で形成されるとともに、遊技球誘導部１０の前面側に遊技領域１ａが形成される。
【００６２】
この遊技領域形成部１８の前面には、ここを流下する遊技球の流下方向を変更する板状の流下誘導部材１９が突設されている。この流下誘導部材１９は、その板面が遊技領域１ａの中央方向に向かって下る斜面となるように設けられており、遊技盤本体１ｂの左端部に設けられた遊技領域形成部１８の前面を流下する遊技球を、普通変動入賞装置３などが設けられた遊技領域１ａの中央方向に誘導するものである。
【００６３】
また、遊技領域形成部１８の下部の一部には装飾部材２０が設けられている。この装飾部材２０は、光を透過可能な材質からなり、遊技領域形成部１８の前面側に膨出するように配されるレンズ部材２１と、このレンズ部材２１の裏面側に配された図示しない電気的発光部材（例えばＬＥＤ）を備えている。これにより、この部分において光による装飾が可能となっている。なお、前面側に膨出したレンズ部材２１の上面は、遊技球を遊技領域１ａの中央方向に誘導する誘導面となっている。
【００６４】
また、遊技領域形成部１８の外周部のうち、遊技盤本体１ｂの前面を流下する遊技球が遊技領域形成部１８の前面に流入可能な部分、もしくは、遊技領域形成部１８の前面を流下する遊技球が遊技盤本体１ｂの前面に流出可能な部分には、遊技領域形成部１８の外周方向に向かって、遊技盤本体１ｂの前面に近づくように傾斜する傾斜部１８ａが形成されて、遊技球が出入りしやすいようになっている。さらに、遊技領域形成部１８には複数のねじ穴１８ｂ，１８ｂ，…が形成されており、閉鎖部材１７をねじによって遊技盤本体１ｂの前面に固定できるようになっている。
【００６５】
遊技盤本体１ｂの左側端に沿って配される遊技領域区画壁９は、遊技盤１の前面側に形成される遊技領域１ａの左端を区画するものであって、この遊技領域区画壁９よりも遊技盤１の中央側が遊技領域１ａとなっている。すなわち、閉鎖部材１７が配された部分においては、遊技盤１の左端までが遊技領域１ａとされている。この遊技領域区画壁９の上下端部には段部２２，２２が形成されており、この段部２２，２２が、閉鎖部材１７の上下にそれぞれ配される遊技領域区画部材８に形成された遊技領域区画壁９の端部に設けられた段部８ａと噛み合うことで、遊技領域区画壁９はさらに上下に連続するようになっている。また、遊技領域区画壁９の外側面には、遊技領域形成部１８の下部に設けられた装飾部材２０の電気的発光部材のコネクタ部２３が設けられており、このコネクタ部２３から弾球遊技機１００の裏面側の制御装置に配線が接続されるようになっている。
【００６６】
以上のことから、遊技盤１（遊技盤本体１ｂ）の前面側に、遊技球誘導部１０に対応する前面開口の凹部１１を形成し、該凹部１１に遊技球誘導部１０を形成する断面コ字状部（流路形成部１３ａ）を有する誘導部形成部材１３をコ字状開口部１３ｂが前方を向いた状態で埋設し、該コ字状開口部１３ｂを平板状の閉鎖部材１７で閉鎖することで、当該閉鎖部材１７の前方側に遊技領域１ａを形成するようにしたこととなる。
【００６７】
また、閉鎖部材１７の前面側に、遊技球を遊技領域１ａの中央方向に流下誘導する流下誘導部材１９を突設したこととなる。
【００６８】
さらに、閉鎖部材１７に、内部に電気的発光部材を有する装飾部材２０を設けたこととなる。また、閉鎖部材１７の一側端部に、遊技領域区画壁９を設けたこととなる。
【００６９】
図２，６に示すように、遊技領域区画部材８，８，…は所定の厚みを有し、遊技盤本体１ｂの前面の四隅に配されて遊技領域１ａを区画するものであって、遊技盤１の中心側に配される側面は、遊技領域１ａを区画する遊技領域区画壁９をなしている。この遊技領域区画部材８，８，…のうち、遊技盤１の前面側から見て左側の上下に配される二つの遊技領域区画部材８，８は、上述の閉鎖部材１７を挟むように上下に隣接して配されるようになっている。
【００７０】
閉鎖部材１７の下側に配された遊技領域区画部材８は、誘導部形成部材１３の前側の開口（コ字状開口部１３ｂ）の下部を前側から覆って閉鎖し、閉鎖部材１７とともに筒状の遊技球誘導部１０の一部を遊技盤１（遊技盤本体１ｂ）に埋設された状態となるように形成している。また、図７に示すように、この遊技領域区画部材８の裏面であって、流路形成部１３ａの前側に位置するとともに遊技盤１の下端部に位置する部分、すなわち、遊技球誘導部１０の入口となる部分には、遊技球の流入を容易にする傾斜部８ｄが形成されている。この傾斜部８ｄは、所定範囲にわたって下端部に向かって遊技領域区画部材８の厚みが薄くなるように形成されたもので、これによって、遊技球誘導部１０の入口部分が拡幅され、遊技球の流入が容易になる。
【００７１】
また、図５に示すように、この遊技領域区画部材８の遊技盤１の中心側に配される側面に形成された遊技領域区画壁９の上端部には、閉鎖部材１７の遊技領域区画壁９の下端部に形成された段部２２と噛み合う段部８ａが形成され、これによって遊技領域区画壁９が上下に連続するようになっている。
【００７２】
また、閉鎖部材１７の上側に配された遊技領域区画部材８の、遊技盤１の中心側に配される側面に形成された遊技領域区画壁９の下端部にも、閉鎖部材１７の遊技領域区画壁９の上端部に形成された段部２２と噛み合う段部８ａが形成され、遊技領域区画壁９が上下に連続するようになっている。この閉鎖部材１７の上側に配された遊技領域区画部材８に形成された遊技領域区画壁９は、遊技球誘導部１０の遊技球流出口２５を形成する流出口形成部材２４に隣接して配されるようになっており、遊技球誘導部１０から流出した遊技球がこの遊技領域区画壁９に沿って遊技領域１ａの中央方向へ案内されるようになっている。
【００７３】
さらに、遊技盤本体１ｂの四隅に配された遊技領域区画部材８，８，…には、遊技盤１を前面枠本体１３０に形成された開口部１３１に対して着脱可能とする係合凹部８ｂ、固定凹部８ｃが形成されている。前面側から見て左側の上下にある遊技領域区画部材８，８には、前面枠本体１３０に設けられた係合部材１３０ａが係合可能な係合凹部８ｂが形成され、遊技盤１の前面側から見て右側の上下にある遊技領域区画部材８，８には、前面枠本体１３０に設けられた固定部１３０ｂが係合可能な固定凹部８ｃが形成されている。そして、前面枠本体１３０に形成された開口部１３１に対して、前面側から係合凹部８ｂ，８ｂを係合部材１３０ａ，１３０ａに係合させ、この係合部分を軸として他端部を後方に回動させて開口部１３１に収容し、固定凹部８ｃ，８ｃに固定部１３０ｂ，１３０ｂを係合させることで遊技盤１が前面枠本体１３０に固定されるようになっている。
【００７４】
図４から図６に示すように、流出口形成部材２４は、遊技盤本体１ｂの前面側であって、誘導部形成部材１３の先端部から所定の範囲に形成された誘導傾斜部１４の前面側を覆うように取り付けられる部材で、遊技球誘導部１０の遊技球流出口２５を形成するものである。この流出口形成部材２４には、その延在方向に沿って、誘導部形成部材１３の前側の開口（コ字状開口部１３ｂ）の幅と略等しい幅を有する溝状の流出流路形成部２６が形成されている。そして、流出口形成部材２４は、この流出流路形成部２６と誘導部形成部材１３の流路形成部１３ａとが対向し、かつ、流出流路形成部２６の延在方向が誘導部形成部材１３の流路形成部１３ａの延在方向に沿うように遊技盤本体１ｂの前面に配されている。これにより、遊技盤本体１ｂの前面（遊技領域１ａ）に遊技球誘導部１０の下流側部分としての筒状の流出流路が形成され、その端部に遊技球誘導部１０の出口をなす遊技球流出口２５が形成されることとなる。
【００７５】
また、流出口形成部材２４には、溝状の流出流路形成部２６を挟んで対向する側部における開口側の端部（後端部）に、鍔状に外側へ延出する取付片２７が形成されている。この取付片２７には、ねじ穴２７ａが形成されており、ねじによって流出口形成部材２４を遊技盤本体１ｂの前面に固定できるようになっている。なお、流出口形成部材２４の取付片２７の延出幅は、誘導部形成部材１３の取付片１５の延出幅よりも広く、ねじ穴２７ａに対応して遊技盤本体１ｂの前面に形成されるねじ止め部２８は、誘導部形成部材１３の取付片１５を収容する遊技盤本体１ｂの段部１２よりも外側に形成されている。
【００７６】
また、この流出口形成部材２４の流出流路形成部２６を形成する内面であって、誘導部形成部材１３の誘導傾斜部１４と対向する面は、誘導傾斜部１４によって遊技盤１の前面に向かう方向に誘導された遊技球を、遊技盤１の前面（遊技盤本体１ｂの前面）に沿った方向（遊技領域１ａの面方向）に再誘導する再誘導傾斜部２９とされている。この再誘導傾斜部２９は、発射装置１６０側の端部においては誘導傾斜部１４と略平行な傾斜角度を有し、遊技球流出口２５側に近づくにつれて徐々に遊技盤１の面方向に沿うように変化する曲面となっていて、遊技球流出口２５の近傍においては遊技盤１の面方向に沿った面となっている。
【００７７】
以上のことから、誘導部形成部材１３における上方端部からその下方側所定範囲に架けた奥手側壁に、発射された遊技球を前方側に誘導する誘導傾斜部１４を形成し、誘導部形成部材１３の上方端部の前面側に遊技球流出口２５を有して誘導傾斜部１４により前方側に誘導された遊技球を遊技領域１ａの面方向に再誘導する流出口形成部材２４を設けたこととなる。
【００７８】
また、流出口形成部材２４によって形成された遊技球流出口２５には、例えば、金属板のような可撓性を有する部材からなる円弧状に湾曲した形状の戻り球防止部材３０が設けられている。この戻り球防止部材３０は、流出口形成部材２４の遊技盤１の中央側に位置する外側面に一端が固定され、他端部は、遊技球流出口２５の前方を覆うように、遊技領域区画壁９の方向へ湾曲している。
【００７９】
このような構成を有する戻り球防止部材３０は、遊技球流出口２５から遊技領域１ａ方向へ流出し、湾曲した面の内側に接触した遊技球（発射球）に対しては、遊技領域１ａへの流出を可能とするように弾性変形し、遊技球が通過した後、元の状態に戻るようになっている。しかし、遊技領域１ａから遊技球流出口２５に向かって流下し、湾曲した面の外側に接触した遊技球（戻り球）に対しては、遊技球流出口２５を覆ったままとなり、遊技球流出口２５への流入を阻止するようになっている。すなわち、戻り球防止部材３０によって、遊技領域１ａに発射された遊技球が再び遊技球流出口２５から遊技球誘導部１０に戻ることを防止でき、発射の妨げとなることがないようにしている。
【００８０】
なお、戻り球防止部材３０はこのようなものに限られず、図８（ａ）のように、戻り球防止部材３０の一端を流出口形成部材２４の前面に固定し、湾曲した他端側が後方に延出するように配設することで遊技球流出口２５の前方を覆うようにしても良い。このように、戻り球防止部材３０の先端部の湾曲方向が後方向となるようにすることで、遊技盤１に埋設された遊技球誘導部１０から遊技盤１の前面方向に誘導された遊技球を、確実に遊技盤１の面方向に沿って誘導できるようになる。
【００８１】
また、図８（ｂ）に示すように、流出口形成部材２４の再誘導傾斜部２９に戻り球防止部材３０を配設しても良い。ただし、このように配設する場合は、再誘導傾斜部２９と戻り球防止部材３０の内面が面一となるようにし、遊技球の通過の妨げとならないようにすることが望ましい。これによって、遊技盤１の前面方向に誘導された遊技球を、より確実に遊技盤１の面方向に沿って誘導できるようになる。また、戻り球防止部材３０を遊技者から見えない位置に配設でき、遊技領域１ａにおける装飾性を向上することができる。
【００８２】
また、戻り球防止部材３０は、金属板のように可撓性を有するものに限られず、例えば、一端（一部）が回動可能に軸支され、遊技球流出口２５を開放した状態と閉鎖した状態とに変換可能な部材を設けるようにしても良い。
【００８３】
以上のように構成される遊技球誘導部１０は、図２に示すように、上端部の流出口形成部材２４が設けられた部分以外は、遊技盤１（遊技盤本体１ｂ）の左側部に埋設されており、この埋設された部分の一部はその前面が遊技領域１ａとされている。すなわち、遊技球誘導部１０を埋設したことによって、その分遊技領域１ａが拡大されたこととなる。
【００８４】
そして、この遊技球誘導部１０は、遊技盤１を前面枠本体１３０の開口部１３１に取り付けることにより、その下端部において発射装置１６０の発射球ガイド部材１６２と連通するようになっている。これにより、発射装置１６０から発射された遊技球が、発射球ガイド部材１６２を通って遊技球誘導部１０に流入することとなる。
【００８５】
ここで、発射球ガイド部材１６２は、左右幅の広くなった遊技球誘導部１０の下端部における略中央に接続するようになっており、かつ、下端部より上端部が左側に位置するように斜めに配設されている。よって、発射装置１６０から発射された遊技球は、遊技盤１の左側面に突出する略円弧状に形成された遊技球誘導部１０の中程まで左右の側壁に触れずに上方向へ移動した後、湾曲した遊技球誘導部１０に沿って、遊技球誘導部１０の上方端部へ誘導される。なお、発射球ガイド部材１６２の左右には、ファール球回収部１３５が設けられており、これらによって、遊技球誘導部１０の下端部は閉鎖され、発射されたにもかかわらず戻ってきた遊技球を確実に回収できるようになっている。
【００８６】
遊技球誘導部１０に誘導されて上方端部近傍に至った遊技球は、ここに形成された誘導傾斜部１４によって、遊技盤１の表面方向へ誘導され、遊技盤本体１ｂの前面側に配された流出口形成部材２４の流出流路形成部２６に流入する。流出流路形成部２６に流入した遊技球は、さらに再誘導傾斜部２９によって遊技盤１の面方向に沿うように誘導されて遊技球流出口２５から遊技領域１ａに流出するようになっている。
【００８７】
遊技領域１ａに至った遊技球は、図示しない障害釘などにより流下方向を変更されながら下方へ流下することとなるが、その多くが変動表示装置４の上部に配された鎧部材７の上部に至る。この鎧部材７の上面は、大部分が左側へ下るような傾斜とされており、ここに流下した遊技球は主に遊技盤１の左側へと流下誘導される。
【００８８】
鎧部材７の傾斜によって遊技球が誘導される遊技盤１の左側部においては、従来は遊技球誘導部１０が遊技盤本体１ｂの前面にあったことから、遊技球誘導部１０と変動表示装置４の間の狭い領域しか確保できず、単に遊技球を下方へ流下させるのみとなっていた。これに対し、本実施形態の遊技機１００では、遊技球誘導部１０を埋設することによって、その埋設部位の前面に遊技領域１ａが拡大されており、多彩な流下態様が形成できるようにされている。また、従来よりも変動表示装置４を大型にすることも可能となり、より興趣の高い遊技機とすることが可能となっている。
【００８９】
そして、拡大された遊技領域１ａを形成する遊技領域形成部１８には、流下誘導部材１９が設けられ、これによって、遊技球の流下方向を遊技盤１の中央方向へ変更するようになっており、普通変動入賞装置３などへの入賞を可能としている。すなわち、左側方に拡大した遊技領域１ａを効率よく活用することが可能となっている。
【００９０】
以上のことから、前面側に遊技領域１ａが形成された遊技盤１と、該遊技盤１の下方に配設されて遊技領域１ａに向けて遊技球を発射する発射装置１６０と、を備えた弾球遊技機１００において、遊技盤１は、発射装置１６０から発射された遊技球を誘導して、遊技領域１ａの上方部所定位置に設けられた遊技球流出口２５まで誘導する遊技球誘導部１０を備え、遊技球誘導部１０の所定部位を遊技盤１に埋設して、その埋設部位の前面側を遊技領域１ａに設定するようにしたこととなる。
【００９１】
なお、閉鎖部材１７の遊技領域形成部１８を透明な材質で形成し、その裏面側に形成される遊技球誘導部１０を遊技盤１の前面側から視認可能としても良い。これによって、埋設された遊技球誘導部を通過する遊技球を視認でき、遊技盤の装飾の一部とすることができるとともに、ファール球の発生など、遊技球誘導部内で発生した異常をより簡単に確認することができるようになる。
【００９２】
以上のような遊技機は、前面側に遊技領域１ａが形成された遊技盤１と、該遊技盤１の下方に配設されて遊技領域１ａに向けて遊技球を発射する発射装置１６０と、を備えた弾球遊技機１００であって、遊技盤１は、発射装置１６０から発射された遊技球を誘導して、遊技領域１ａの上方部所定位置に設けられた遊技球流出口２５まで誘導する遊技球誘導部１０を備え、遊技球誘導部１０の所定部位を遊技盤１（遊技盤本体１ｂ）に埋設して、その埋設部位の前面側を遊技領域１ａに設定するようにしている。
【００９３】
したがって、遊技球誘導部１０を遊技盤１に埋設して、その部位の前面側を遊技領域１ａとするので、従来、遊技球誘導部１０が存在した部位を遊技領域１ａとして拡大することができる。これにより、遊技領域１ａの面積をより大きくすることが可能となり、多彩な遊技球の流下態様を形成できるような遊技領域１ａにできるほか、多数の役物装置を備えることも可能となる。特に、大型の変動表示装置４を備えた場合等でも何ら問題なく遊技球が流下する領域を確保することが可能となる。
【００９４】
また、遊技盤１（遊技盤本体１ｂ）の前面側に、遊技球誘導部１０に対応する前面開口の凹部１１を形成し、該凹部１１に遊技球誘導部１０を形成する断面コ字状部（流路形成部１３ａ）を有する誘導部形成部材１３をコ字状開口部１３ｂが前方を向いた状態で埋設し、該コ字状開口部１３ｂを平板状の閉鎖部材１７で閉鎖することで、当該閉鎖部材１７の前方側に遊技領域１ａを形成するようにしている。
【００９５】
したがって、遊技盤１の前面側に形成した凹部１１に、断面コ字状部を有する誘導部形成部材１３をコ字状開口部１３ｂが前方を向いた状態で埋設し、該コ字状開口部１３ｂを閉鎖部材１７で閉鎖することで、当該閉鎖部材１７の前方側に遊技領域１ａを形成するようにしたので、確実に遊技球誘導部１０を遊技盤１に埋設することが可能となる。また、閉鎖部材１７により誘導部形成部材１３のコ字状開口部１３ｂを確実に塞いだ上で広範囲に遊技領域１ａを形成できる。
【００９６】
また、誘導部形成部材１３における上方端部からその下方側所定範囲に架けた奥手側壁に、発射された遊技球を前方側に誘導する誘導傾斜部１４を形成し、誘導部形成部材１３の上方端部の前面側に遊技球流出口２５を有して誘導傾斜部１４により前方側に誘導された遊技球を遊技領域１ａの面方向に再誘導する流出口形成部材２４を設けている。
【００９７】
したがって、誘導部形成部材１３の上方端部からその下方側所定範囲に架けた奥手側壁（底壁）に、遊技球を前方側に誘導する誘導傾斜部１４を形成し、誘導部形成部材１３の上方端部の前面側に遊技球を遊技領域１ａの面方向に再誘導する流出口形成部材２４を設けたので、遊技盤１の表面よりも奥側に発射されている遊技球を遊技盤１の表面に向けて進行方向を変更でき、しかも遊技領域１ａには面方向に導出されることとなり、確実かつ正確に遊技球を遊技領域１ａに導出することが可能となる。
【００９８】
また、閉鎖部材１７の前面側に、遊技球を遊技領域１ａの中央方向に流下誘導する流下誘導部材１９を突設している。
【００９９】
したがって、閉鎖部材１７の前面側に流下誘導部材１９を突設したので、閉鎖部材１７の前面側を流下する遊技球を遊技領域１ａの中央方向に誘導することが可能となり、拡大した遊技領域１ａを効率よく活用することが可能となる。
【０１００】
また、閉鎖部材１７に、内部に電気的発光部材を有する装飾部材２０を設けている。
【０１０１】
したがって、閉鎖部材１７に、内部に電気的発光部材を有する装飾部材２０を設けたので、拡大した遊技領域１ａを利用して装飾効果を高めることが可能となる。
【０１０２】
また、閉鎖部材１７の一側端部に、遊技領域区画壁９を設けている。
【０１０３】
したがって、閉鎖部材１７の一側端部に、遊技領域区画壁９を設けたので、別部材で遊技領域区画壁９を取り付けるよりも遊技盤１の組み立て作業が容易となる。
【０１０４】
なお、本発明の遊技機は、遊技機として、前記実施の形態に示されるようなパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技球を使用する全ての遊技機に適用可能である。
【０１０５】
また、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明を適用した一実施の形態の構成を示す遊技機の正面図である。
【図２】前面枠の正面図である。
【図３】遊技盤の前面側であって、遊技球誘導部が形成された部分を示す分解斜視図である。
【図４】遊技盤の前面側であって、遊技球誘導部が形成された部分を示す分解斜視図である。
【図５】遊技盤の前面側であって、遊技球誘導部が形成された部分を示す分解斜視図である。
【図６】遊技盤の前面側であって、遊技球誘導部が形成された部分を示す斜視図である。
【図７】遊技球誘導部の下端部近傍における側部断面図である。
【図８】流出口形成部材の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１      遊技盤
１ａ    遊技領域
１ｂ    遊技盤本体
９      遊技領域区画壁
１０    遊技球誘導部
１１    凹部
１３    誘導部形成部材
１３ａ  流路形成部（断面コ字状部）
１４    誘導傾斜部
１３ｂ  コ字状開口部
１７    閉鎖部材
１９    流下誘導部材
２０    装飾部材
２４    流出口形成部材
２５    遊技球流出口
１００  弾球遊技機
１６０  発射装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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