(57)【要約】【課題】通気性、保水性、クッション性を有するだけではなく、洗濯・乾燥工程を繰り返し行うことのできる耐久性の優れた保水シートを提供すること。【解決手段】発泡樹脂弾性体シートの樹脂がポリウレタン又はポリオレフィンからなる発泡樹脂弾性体シートの表面及び気孔部分にホットメルト接着剤を介して吸水性高分子ゲル微粒子６を固定化させ、前記発泡樹脂弾性体シートの上層及び下層に、不織布又は発泡樹脂弾性体シートを配置して３層とした保水シートとする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発泡樹脂弾性体シートの表面及び気孔部分にホットメルト接着剤を介して吸水性高分子ゲル微粒子を固定化させてなる保水シート。
【請求項２】
発泡樹脂弾性体シートの樹脂がポリウレタン又はポリオレフィンからなる請求項１記載の保水シート。
【請求項３】
ホットメルト接着剤と吸水性高分子ゲル微粒子の混合物を担持させた発泡樹脂弾性体シートの上層及び下層に、不織布又は発泡樹脂弾性体シートを配置して３層とした請求項１又は２記載の保水シート。
【請求項４】
ホットメルト接着剤と吸水性高分子ゲル微粒子の混合物を担持させた発泡樹脂弾性体シートの上層及び下層に、不織布又は発泡樹脂弾性体シートを配置して３層とし、さらに前記３層からなるシートに前記混合物を担持させた発泡樹脂弾性体シート及び前記不織布又は前記発泡樹脂弾性体シートをこの順番で重ねて配置することにより５層とした請求項１又は２記載の保水シート。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか記載の保水シートが失禁パンツ、オムツ又はマットに成形されてなる保水シート。
【請求項６】
発泡樹脂弾性体シートの表面及び気孔部分にホットメルト接着剤を介して吸水性高分子ゲル微粒子を固定化させてなる保水シートの製造方法であって、加熱することによって液化したホットメルト接着剤に吸水性高分子ゲル微粒子が分散した混合物を発泡樹脂弾性体シートの表面及び気孔部分に取り込み、前記発泡樹脂弾性体シートの上層及び下層に不織布又は発泡樹脂弾性体シートを重ねて溶着することを特徴とする保水シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通気性及び保水性を有するとともに洗濯・乾燥により繰り返し使用可能な耐洗濯性を兼ね備え、失禁パンツ、オムツ、マット等に適した吸水性高分子ゲルが固定化された保水シート及びその製造方法に関する。
【０００２】
近年、ウレタンを主原料とする発泡体に吸水性樹脂を含有させて発泡樹脂成形体とし、前記発泡樹脂成形体を失禁パンツ等に利用する試みがいくつか提案されている。例えば、国際公開第２００５／０８７４８４号パンフレット（特許文献１）には、発泡樹脂粒、保水性ゲル及びウレタンバインダが混合された芯原料を通水性シートで包み込んで加熱成形された発泡樹脂成形体が、通気性、保水性、クッション性に優れており、失禁パンツ等の水などをトラップするものに利用できると記載されている。しかしながら、前記発泡樹脂成形体は、発泡樹脂粒と保水性ゲルとを混合した後にウレタンバインダで結合して成形しているため、洗濯・乾燥工程を繰り返し行って再使用するには十分な耐久性を有しない場合があり、耐久性の優れた保水シートの開発が望まれていた。
【０００３】
また、国際公開第２００５／０８７４８４号パンフレット（特許文献１）では、発泡樹脂成形体の製造に用いるバインダとして溶剤型のウレタン樹脂を使用している。製造工程中で、溶剤を蒸発させるための乾燥工程が必要であり、環境面、エネルギーコスト等の観点から製造方法の改善も望まれていた。
【０００４】
このほか、特開昭６３−２９４８５３号公報（特許文献２）、特開平２−１１１３６１号公報（特許文献３）、特開平２−１６８９４８号公報（特許文献４）及び特表２００３−５２９３９９号公報（特許文献５）等で保水性ゲルを含有させた成形体の提案がされている。
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２００５／０８７４８４号パンフレット
【特許文献２】特開昭６３−２９４８５３号公報
【特許文献３】特開平２−１１１３６１号公報
【特許文献４】特開平２−１６８９４８号公報
【特許文献５】特表２００３−５２９３９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、通気性、保水性、クッション性を有するだけではなく、洗濯・乾燥工程を繰り返し行うことのできる耐久性の優れた保水シートを提供することを目的とするものである。また、バインダとしてホットメルト接着剤を用いることにより人体に安全で、かつ生産性に優れた製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、発泡樹脂弾性体シートの表面及び気孔部分にホットメルト接着剤を介して吸水性高分子ゲル微粒子を固定化させてなる保水シートを提供することによって解決される。
【０００８】
このとき、発泡樹脂弾性体シートの樹脂がポリウレタン又はポリオレフィンであることが好適である。ホットメルト接着剤と吸水性高分子ゲル微粒子の混合物を担持させた発泡樹脂弾性体シートの上層及び下層に、不織布又は発泡樹脂弾性体シートを配置して３層とすることが好適である。また、ホットメルト接着剤と吸水性高分子ゲル微粒子の混合物を担持させた発泡樹脂弾性体シートの上層及び下層に、不織布又は発泡樹脂弾性体シートを配置して３層とし、さらに前記３層からなるシートに前記混合物を担持させた発泡樹脂弾性体シート及び前記不織布又は前記発泡樹脂弾性体シートをこの順番で重ねて配置することにより５層とすることも好適である。このような保水シートの好適な実施態様は失禁パンツ、オムツ又はマットである。
【０００９】
さらに上記課題は、発泡樹脂弾性体シートの表面及び気孔部分にホットメルト接着剤を介して吸水性高分子ゲル微粒子を固定化させてなる保水シートの製造方法であって、加熱することによって液化したホットメルト接着剤に吸水性高分子ゲル微粒子が分散した混合物を発泡樹脂弾性体シートの表面及び気孔部分に取り込み、前記発泡樹脂弾性体シートの上層及び下層に不織布又は発泡樹脂弾性体シートを重ねて溶着することを特徴とする保水シートの製造方法を提供することによっても解決される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の保水シートは、通気性、保水性、クッション性を有するだけではなく、耐久性が優れ、洗濯・乾燥工程を繰り返し行うことが可能である。また、バインダとしてホットメルト接着剤を用いることにより人体に安全で、かつ生産性が良好である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図を参照しながら説明する。本発明の保水シートは、ポリウレタン又はポリオレフィンからなる発泡樹脂弾性体シート５の表面及び気孔部分にホットメルト接着剤７を介して吸水性高分子ゲル微粒子６を固定化させてなるものである。
【００１２】
本発明で用いられる発泡樹脂弾性体シート５は、好適にはポリオレフィン又はポリウレタンからなるものである。ポリオレフィンとしては例えば、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、鎖状低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリプロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体などが挙げられる。発泡樹脂弾性体シート５は、ゴム系などを用いることもできるが、弾性、形態安定性、ソフトな感触及び発泡樹脂弾性体シート５に水が吸収される際の水の移動が速やかではない点からポリウレタンを用いることがより好ましい。
【００１３】
本発明で用いられるホットメルト接着剤７は、特に限定されない。ホットメルト接着剤７は、常温で固体であり熱を加えると溶融して液状となることで塗布が可能となり、冷却によって粘着力が出る性質を有するものである。例えば、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ウレタン系に代表されるホットメルトなどが挙げられる。
【００１４】
本発明で用いられる吸水性高分子ゲル微粒子６は、ポリアクリル酸樹脂、ポリアクリルアミド樹脂、イソプロピルアクリルアミド樹脂、無水マレイン酸−イソブチレン共重合体等が挙げられるが、安定性等の観点からポリアクリルアミド樹脂がより好ましい。具体的には、アクリルアミド、Ｎ，Ｎ’−メチレン−ビスアクリルアミド及びＮ−置換アクリルアミドからなるポリマー、ポリアクリル酸又はそのナトリウム塩等からなるポリマー、又は無水マレイン酸−イソブチレン共重合体等のポリマーが好適であり、アクリルアミド、Ｎ，Ｎ’−メチレン−ビスアクリルアミド及びＮ−置換アクリルアミドからなるポリマーがより好適である。
【００１５】
また、本発明で用いられる吸水性高分子ゲル微粒子６は、ポリアクリルアミド系ゲル状樹脂を砕いて水洗後に加熱乾燥させて粉砕することにより得ることができる。吸水性高分子ゲル微粒子６の粒径は１５０μｍ以下で、できるだけ粒径が小さい方が好ましい。粒径が１５０μｍを超える場合は、吸水性高分子ゲル微粒子６の保水性は良好であるが、吸水性高分子ゲル微粒子６を発泡樹脂弾性体シート５の気孔部分に挿入することができず、保水シートが十分な保水性を有しないおそれがあり、より好適には１２０μｍ以下であり、さらに好適には１００μｍ以下であり、特に好適には７０μｍ程度である。
【００１６】
吸水性高分子ゲル微粒子６のアクリルアミド濃度により保水量は大きく変わるが、通常、濃度は３〜１５％の範囲にあることが好ましいが、濃度が低いほどゲル化後の状態が脆弱となる。例えばアクリルアミド及びＮ，Ｎ’−メチレン−ビスアクリルアミドからなるポリマーの場合、アクリルアミドの濃度により保水性が大きく変わる。アクリルアミドの濃度が７．５％の場合、吸水性高分子ゲル微粒子６は１ｇあたり１７ｇの水を、そして１５ｇの１％食塩水（汗又は尿に相当）を吸収する。アクリルアミドの濃度が１０％の場合、吸水性高分子ゲル微粒子６は１ｇあたり１５ｇの水を、そして１４ｇの１％食塩水を吸収する。また、アクリルアミドの濃度が１５％の場合、吸水性高分子ゲル微粒子６は１ｇあたり１１ｇの水を、そして１０ｇの１％食塩水を吸収する。吸水量の目安は以上のようになり、アクリルアミドの濃度によって望ましい保水量を設定することが可能である。
【００１７】
上述までの吸水性高分子ゲル微粒子６を発泡樹脂弾性体シート５の表面及び気孔部分にホットメルト接着剤７を介して固定化することで、耐久性が優れ、洗濯・乾燥工程を繰り返し行うことが可能な保水シートを得ることができる。すなわち、吸水性高分子ゲル微粒子６とホットメルト接着剤７微粉末を混合し、前記混合物が発泡樹脂弾性体シート５と接した状態で加熱されることにより、液化したホットメルト接着剤７に吸水性高分子ゲル微粒子６が分散した混合物が発泡樹脂弾性体シート５の表面及び気孔部分に取り込まれる。さらに、吸水性高分子ゲル微粒子６が取り込まれた発泡樹脂弾性体シート５の上層及び下層に不織布８が重ねて溶着されることにより本発明の保水シートを得ることができる。その際、透水性を妨げない程度に溶着されることが好ましく、また、不織布８の代わりに発泡樹脂弾性体シート５を用いてもよい。
【００１８】
本発明で用いられる不織布は特に限定されず、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、レーヨン等からなり、乾式法、湿式法又はその他の方法により得られるものを採用することができる。
【００１９】
吸水性高分子ゲル微粒子６とホットメルト接着剤７を混合する際の質量比（吸水性高分子ゲル微粒子／ホットメルト接着剤）は特に限定されないが、好適には２０／８０〜８０／２０であり、より好適には３０／７０〜７０／３０であり、さらに好適には４０／６０〜６０／４０である。吸水性高分子ゲル微粒子６の量を変えることによって保水量を変えることができる。例えば、保水シートにおいて吸水性を必要とする部分では吸水性高分子ゲル微粒子６の量を増やすことにより保水量を増やすことができ、一方、吸水性をそれ程必要としない部分ではホットメルト接着剤７の量を増やすことにより接着性を高めることができる。このように使用態様によって吸水性高分子ゲル微粒子６とホットメルト接着剤７の質量比を変更することが好ましい。
【００２０】
発泡樹脂弾性体シート５の気孔部分に吸水性高分子ゲル微粒子６が均一に取り込まれるには、液化したホットメルト接着剤７に吸水性高分子ゲル微粒子６が均一に分散していることが好ましい。また、発泡樹脂弾性体シート５に吸水性高分子ゲル微粒子６を取り込む際には、図1に示されるように予め不織布８の上に吸水性高分子ゲル微粒子６とホットメルト接着剤７微粉末の混合物を散布し、発泡樹脂弾性体シート５と前記混合物が接するように重ねて２層結合シート１とし、続いて加熱することにより液状の前記混合物を発泡樹脂弾性体シート５に取り込んだ図２に示される２層保水シート２を得る方法を採用することができる。その際、不織布８の代わりに発泡樹脂弾性体シート５を用いてもよい。また、前記混合物を発泡樹脂弾性体シート５の表面に散布し、続いて加熱して液状の前記混合物を発泡樹脂弾性体シート５に取り込んだ２層保水シート２を得る方法を採用することもできるが、液状の前記混合物を発泡樹脂弾性体シート５に取り込む際の操作性の観点から前述の方法を採用することがより好ましい。さらに、図３に示されるように上記で得られた２層保水シート２を裏返しにして、予め不織布８の上に吸水性高分子ゲル微粒子６とホットメルト接着剤７微粉末の混合物を散布し、発泡樹脂弾性体シート５と前記混合物が接するように重ねて３層結合シートとし、続いて加熱することにより吸水性高分子ゲル微粒子６を取り込んでいない側の発泡樹脂弾性体シート５の表面からも液状の前記混合物を取り込むことによって吸水性高分子ゲル微粒子６が均一に取り込まれた発泡樹脂弾性体シート５を芯層１１とする図４に示される本発明の３層保水シート３を得ることができる。さらに、図５で示されるようにこのような操作を繰り返すことにより図６に示される本発明の５層保水シート４を得ることができる。
【００２１】
上述の方法により吸水性高分子ゲル微粒子６が取り込まれた発泡樹脂弾性体シート５の上層及び下層に不織布８を重ねて溶着する際の加熱温度は、１６０〜１７０℃の範囲にあることが好ましい。吸水性高分子ゲル微粒子６が取り込まれた発泡樹脂弾性体シート５と前記不織布８が加熱されたロールを通すことにより溶着する。
【００２２】
本発明の保水シートを洗濯・乾燥を繰り返す用途に使用した場合、保水シートが水を吸収する場合と１％食塩水を吸収する場合における吸収量の差が小さいことが好ましい。水と１％食塩水の吸収量の差が大きくなると吸水性高分子ゲルの容積差は大きくなり、保水シートの破損の原因となるおそれがある。このような観点からは、吸水性高分子ゲル微粒子６としてポリアクリルアミド樹脂が適しており、市販のイソブチレンと無水マレイン酸共重合物のゲル状樹脂（株式会社クラレ製「ＫＩゲル」）を用いることもできる。
【００２３】
本発明の保水シートの構成として、図４に３層保水シート３、図６に５層保水シート４の断面図を示した。図４に見られるように、芯層１１の上面、下面及び側面を表層１０によって包み込んだ構造を有している。３層保水シート３は、ホットメルト接着剤７と吸水性高分子ゲル微粒子６の混合物を担持させた芯層１１である発泡樹脂弾性体シート５の上層、下層及び側面を、表層１０によって包み込んだ構造を有している。表層１０は、前記芯層１１の上面側を覆っている上面側不織布１２と、同じく芯層１１の下面側を覆っている下面側不織布１３とからなり、芯層１１の側面で前記芯層１１の上面側を覆っている上面側不織布１２と前記芯層１１の下面側を覆っている下面側不織布１３が溶着されているが、必ずしも溶着されている場合に限定されない。
【００２４】
本発明は、吸水性高分子ゲル微粒子６が取り込まれた発泡樹脂弾性体シート５である芯層１１の上面、下面及び側面を表層１０である上面側不織布１２及び下面側不織布１３によって包み込んで３層としたものである。このとき、表層１０と芯層１１はホットメルト接着剤７を介してしっかりと固定されている。また、表層１０及び芯層１１はともに通気性に優れており、表層１０に尿などの水分が散布されると表層１０に広く拡散するとともに表層１０から内部の芯層１１に拡散して速やかに取り込まれ、吸水性高分子ゲル微粒子６にトラップされる。その際、吸水性高分子ゲル微粒子６に取り込まれた水分は圧をかけても逆戻りしない。また、本発明の保水シートは水に接すると速やかに保水シート内に水が取り込まれ、さらに表層１０及び芯層１１の通気性が良好であり、吸水性高分子ゲル微粒子６が芯層１１に均一に分散して発泡樹脂弾性体シート５の隔壁９に固定されているので速乾性を有する。
【００２５】
また、本発明は、３層保水シート３にさらに前記混合物を担持させた発泡樹脂弾性体シート５である芯層１１を配置し、不織布８をこの順番で重ねて配置することにより５層とした５層保水シート４であってもよい。すなわち、不織布８−発泡樹脂弾性体シート５−不織布８−発泡樹脂弾性体シート５−不織布８の５層からなる５層保水シート４とすることにより、水の吸収性がより向上し、５層保水シート４内に取り込まれた水の拡散性も良好である。この理由は、５層保水シート４の一端から吸収された水が吸収性高分子ゲル微粒子６及び発泡樹脂弾性体シート５である芯層１１にトラップされるとともに、第３層目すなわち真中の層に配置された不織布８にも取り込まれ、前記不織布８全体に水が拡散するとともに、５層保水シート４全体にも水が拡散し、全ての吸水性高分子ゲル微粒子６にトラップされることから推定される。また、３層保水シート３と同様に５層保水シート４においても吸水性高分子ゲル微粒子６に取り込まれた水分は圧をかけても逆戻りしない。このように５層保水シート４は、水の吸収性、水の拡散性及び耐久性をより向上させた特徴を有するものである。なお、上記５層保水シート４において、第３層目すなわち真中の層に配置された不織布８の代わりにホットメルト接着剤７のみが配置されていてもよいし、吸水性高分子ゲル微粒子６とホットメルト接着剤７の混合物が配置されていてもよい。後者の場合は、吸水性高分子ゲル微粒子６の含有量が増えることにより吸水性が向上すると考えられる。さらに３層保水シート３を複数重ねて使用することも差し支えないが、その際、３層保水シート３同士を熱接着により成形してもよいし、縫い合わせることも可能である。また、３層保水シート３同士の間に芯鞘型ポリオレフィンからなる不織布を配置してから成形することも可能である。以上のような各種多層シートにおいて、上記で用いられる不織布８、上面側不織布１２又は下面側不織布１３の代わりに発泡樹脂弾性体シート５を用いても何ら差し支えない。
【００２６】
本発明の保水シートは、失禁パンツ、オムツ又はマット等の各種用途に好適に使用される。本発明の保水シートを上記用途に使用した場合、吸水性、保水性、通気性、クッション性に優れているだけではなく、耐久性を有するため使用後に洗濯・乾燥を繰り返して再利用することが可能となる。再利用することにより使い捨ての製品の廃棄量を減少させて環境保全に寄与できる。
【実施例】
【００２７】
以下、実施例を用いて本発明をさらに具体的に説明する。本実施例において本発明の保水シートを製造し、水道水及び１％食塩水のそれぞれについての吸水量を測定した。また乾燥性についての検討も行った。
【００２８】
実施例１
（１）吸水性高分子ゲル微粒子６の調製
本実施例で使用する吸水性高分子ゲル微粒子６は、次の手順により得られたポリアクリルアミドからなる吸収性高分子ゲル微粒子６であった。すなわち、重曹（ＮａＨＣＯ３）９９．１２ｇを溶解させた水道水１１．８Ｌに順次、３０％アクリルアミド溶液（水道水１４．５８２Ｌにアクリルアミド６．３ｋｇ、Ｎ，Ｎ’−メチレン−ビスアクリルアミド１６８ｇ溶解させたもの）４Ｌ、１０％過硫酸アンモニウム溶液２００ｍＬ、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラメチルエチレンジアミン１０ｍＬを加えてよく混合してゲル化するまで放置した。ゲル化して３０分後、吸水性ゲルを細かく砕き、水道水でよく洗浄して吸水性ゲル内外に残存している未反応物質（特にアクリルアミド）を完全に除去した。その後、吸水性ゲルを１００℃程度まで加熱して乾燥し、吸水性ゲルを粉砕機にて粒径が７０μｍ程度にまで細かく粉砕することにより吸水性高分子ゲル微粒子６を得た。得られた吸水性高分子ゲル微粒子６の吸水量は、粉末１ｇあたり水では１７ｇであり、１％食塩水では１５ｇであった。
【００２９】
（２）保水シートの作製
上記で得られた吸水性高分子ゲル微粒子６を２０ｇとポリウレタン系のホットメルト接着剤７微粉末（倉敷紡績株式会社製「＃６７９１」）２０ｇを質量比５０／５０で混合して、不織布８（旭化成株式会社製「Ｂ００ＦＯＣ」、ポリエステル５０％、ナイロン５０％）の上に均一に散布し、前記不織布８の散布面の上にポリエーテル系のウレタンフォームである発泡樹脂弾性体シート５（倉敷紡績株式会社製「４００ＣＲ−２０ＹＥ」、縦１ｍ×横１ｍ×厚さ６ｍｍ）を重ねて２層結合シート１を得た。１６０℃に加熱することにより、液化したホットメルト接着剤７に吸収性高分子ゲル微粒子６が分散された混合物を発泡樹脂弾性体シート５の表面及び気孔部分に取り込み、続いて、１６０℃に加熱されたロール間を厚さが６ｍｍとなるように２０秒間通して２層からなる本発明の２層保水シート２を得た。その後、冷却とともに前記２層保水シート２はホットメルト接着剤７が溶融して発泡樹脂弾性体シート５及び不織布８に浸透してしっかりと固定された。続いて、新たに不織布８の上に上記と同様にホットメルト接着剤７微粉末と吸水性高分子ゲル微粒子６の混合物を均一に散布し、前記２層保水シート２を裏返しにして発泡樹脂弾性体シート５の表面と前記不織布８が接するように重ねた。再度１６０℃に加熱することにより、液化したホットメルト接着剤７に吸収性高分子ゲル微粒子６が分散された混合物を前記２層保水シート２の発泡樹脂弾性体シート５の表面及び気孔部分に取り込み、続いて、１６０℃に加熱されたロール間を厚さが６ｍｍとなるように２０秒間通して３層からなる本発明の３層保水シート３を得た。その後、冷却とともに前記３層保水シート３は上記と同様にしっかりと固定された。得られた本発明の３層保水シート３（縦１ｍ×横１ｍ×厚さ６ｍｍ）の重量は、７１０ｇであった。
【００３０】
（３）吸水量の測定
縦１０ｃｍ×横１０ｃｍに切断された重量が７．１ｇである上記３層保水シート３の吸水性について検討した。具体的には、３層保水シート３を水道水及び１％食塩水に３０分間浸漬し、その後３層保水シート３を取り出して水滴が垂れなくなった状態での重量を測定した。その結果、前記３層保水シート３の測定重量から乾燥重量を減算することにより、３層保水シート３の吸水量は水道水で３５ｇ、１％食塩水で３４ｇであった。この３層保水シート３には吸水性高分子ゲル微粒子６が０．４ｇ相当含まれており、乾燥した吸水性高分子ゲル微粒子６は、１ｇあたり水道水で１７ｇ、１％食塩水で１５ｇを吸収するので、上記３層保水シート３における吸水性高分子ゲル微粒子６の吸水量は、水道水で６．８ｇ、１％食塩水で６ｇであることが分かる。
【００３１】
（４）乾燥前と乾燥後の保水シートの重量変化測定
続いて、水道水が吸収された上記３層保水シート３の乾燥性について検討した。室温２５℃、湿度３０％の環境下で水道水が吸収された３層保水シート３を乾燥させて、乾燥前と乾燥後の３層保水シート３の重量変化を測定した。３層保水シート３を水道水に浸漬し、その後３層保水シート３を取り出して水滴が垂れなくなった時点での重量は４２．１ｇであったが、４時間経過後に３１ｇ、８時間経過後に１９ｇ、１４時間経過後に１０ｇ、１６時間経過後には乾燥重量である７．１ｇとなった。このことにより、１６時間経過後には完全に乾燥することが分かり、一晩の自然乾燥で本発明の保水シートを乾燥させることが可能である。また、本発明の保水シートについて洗濯・乾燥工程を繰り返した結果、３０回以上の使用に耐え得ることが分かった。
【００３２】
比較例１
発泡ウレタンフォーム（「ＳＳフォームブロック」）を裁断機で裁断して粒径５〜１０ｍｍの発泡樹脂粒を得て、前記発泡樹脂粒を撹拌しながらポリウレタンバインダ（三洋化成株式会社製「ＳＧＩ２０００」、樹脂６０％、溶剤４０％）をエアレスガンにより吹き付けた。続いて実施例１により調製された吸収性高分子ゲル微粒子６を加えて十分に撹拌・混合して芯原料を調製した。芯原料の配合割合は、発泡樹脂粒１００ｇに対して、バインダが１０ｇ、吸水性高分子ゲル微粒子６が２５０ｇであった。前記芯原料１１０ｇを不織布（ナイロン７０％、ポリエステル３０％）の上に載せて全面均等にならし、さらに前記芯原料の上に新たに不織布を載せてプレススチーム（１２０〜１３０℃）で２分間加熱・加圧して発泡樹脂成形体を得た。得られた発泡樹脂成形体の乾燥重量は２５０ｇであった。
【００３３】
比較例１により得られた発泡樹脂成形体のサイズを実施例１により得られた保水シートと同じにして、実施例１と同様にして完全に乾燥するまでの時間を測定したところ、２０時間要することが分かった。したがって、本発明により得られた保水シートは優れた速乾性を有することが分かる。この比較例１で作成した発泡樹脂成形体は洗濯・乾燥工程を繰り返した結果、２０回目で破損した。
【００３４】
また、本発明の保水シートは水に接すると速やかに水が移動して保水シート内に取り込まれることが観察された。一方、比較例１により得られた発泡樹脂成形体では、この水の移動が若干劣っていた。これは、本発明の保水シートはウレタンフォームの隔壁が連続しているが、比較例１により得られた発泡樹脂成形体は、ウレタンフォームを裁断した後に成形しているため、ウレタンフォームの隔壁が連続しておらず、切断された隔壁の所で水の移動が停止していると考えられる。本発明の保水シートでは、不織布８に接した水が毛細管現象により吸い上げられてウレタンフォームの隔壁を伝わり、最終的に吸水性高分子ゲル微粒子６に取り込まれる。このように吸水性高分子ゲル微粒子６及びウレタンフォームの内部へ向かって水が移動するため、一方向に速やかな吸収性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】加熱結合前の状態を示す２層結合シートの断面図である。
【図２】２層結合シートを加熱して得られた本発明の２層保水シートの断面図である。
【図３】加熱結合前の状態を示す３層結合シートの断面図である。
【図４】３層結合シートを加熱して得られた本発明の３層保水シートの断面図である。
【図５】加熱結合前の状態を示す５層結合シートの断面図である。
【図６】５層結合シートを加熱して得られた本発明の５層保水シートの断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  ２層結合シート
２  ２層保水シート
３  ３層保水シート
４  ５層保水シート
５  発泡樹脂弾性体シート
６  吸水性高分子ゲル微粒子
７  ホットメルト接着剤
８  不織布
９  隔壁
１０  表層
１１  芯層
１２  上面側不織布
１３  下面側不織布
【図１】
2007229403.tif 000003
【図２】
2007229403.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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