(57)【要約】【課題】            賞球払い出し機スプロケットを所定の払い出し完了タイミングで確実に停止可能にするとともに、停止期間中に不用意に回転するのを防止する。【解決手段】        賞球払い出し通路１１によって、賞球払い出し機１２の作動時に、賞球Ｂを賞球払い出し通路１１内の貯留位置Ｐ４から賞球払い出し機１２の払い出し準備位置Ｐ２および払い出し落下位置Ｐ３を通して一列に払い出し、賞球払い出し機１２の停止時に、払い出し準備位置Ｐ２に送られた賞球Ｂに続く貯留状態の賞球Ｂを、賞球払い出し機１２を逆方向に付勢する賞球払い出し機１２の所定位置Ｐ１に保持させるようにする。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
球受け部から誘導通路を通って賞球を賞球払い出し機に導く賞球払い出し通路を備えた遊戯機の賞球払い出し装置であって、
前記賞球払い出し通路は、前記賞球払い出し機の作動時に、賞球を前記賞球払い出し通路内の貯留位置から賞球払い出し機の払い出し準備位置および払い出し落下位置を通して垂下方向へ一列に払い出し、一方、前記賞球払い出し機の停止時には、前記払い出し準備位置に送られた賞球に続く前記貯留位置の賞球を、前記賞球払い出し機の所定位置に保持させて、この賞球払い出し機を逆方向に付勢するように構成されることを特徴とする遊技機の賞球払い出し装置。
【請求項２】
前記賞球払い出し機の所定位置が、前記払い出し通路端部に臨むスプロケット外周の前記払い出し準備位置に隣接する自重落下防止位置であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機の賞球払い出し装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球受け部から誘導通路を通して賞球を賞球払い出し機に導く遊技機の賞球払い出し装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシン用のメダル（コインともいう）に代えて、所定の複数のパチンコ球を１単位として遊技機に投入しゲームを行う遊技機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この遊技機では、従来から普及しているパチンコ機と共通のパチンコ球を使用して、スロットマシンでの遊戯が可能である。そのため、遊技店内のパチンコ球補給装置、計数装置および集中管理装置などの装置は、そのまま使用できるので同一の遊技店内および同一の島設備にパチンコ機とスロットマシンとを混在させることができる。
【０００３】
しかし、所定の複数のパチンコ球を１単位として遊技機に投入してゲームを行うスロットマシンにおいては、メダル（コイン）を使用したスロットマシンとは異なった幾つかの課題を解決しなければならない。その１つとして入賞したとき一度に払い出される賞球球数が多量となるため、一度に素早く確実に多量の賞球を払い出すことができるようにする必要がある。
【０００４】
ところが、メダル１枚（の交換レート）は２０円であり、パチンコ球は１個４円であるため、メダル１枚が５個のパチンコ球に相当する。従って、例えば、メダルが１５枚払い出されるような絵柄が揃った入賞では、一度に払い出されるパチンコ球の賞球数は１５×５＝７５個と多くなりすぎてしまい、従来のスプロケットを使用した賞球払い出し装置では、賞球の払い出しを短時間で正確に行うことは困難である。
【０００５】
これに対して、本発明者は、賞球の払い出しを短時間で行える賞球払い出し装置を提供している（例えば、特許文献２参照）。この賞球払い出し装置１は、図５および図６に示すように並列された複数（本例では２列）の賞球の払い出し通路１、１を具備し、この払い出し通路１、１に臨むように、図７に示すようなスプロケット２、２が設けられている。この払い出し通路１、１の上流側には誘導通路３を介して賞球を収納する賞球タンク４が設けられている。
【０００６】
払い出し通路１、１には、賞球タンク４より誘導通路３を介して賞球が供給されて下流に向かうが、スプロケット２、２でその流下が停止されている。スプロケット２、２は、排出路に沿って下流に向かう賞球を、回転することにより下流に払い出し、回転停止によりストップさせる。
【０００７】
図７に示すスプロケット２、２は、爪５ａと爪５ａとの間が賞球Ｂの１個づつを受け入れる凹部５ｂに形成され、停止状態では上流から下流に向かう賞球Ｂをストップさせるが、回転することにより賞球Ｂの１球づつを爪５ａと爪５ａとの間の凹部５ｂに順次受け入れながら通過および落下を許す構成となっている。これによりスプロケット２、２の回転数により通過する賞球Ｂの個数も決定できる。
【０００８】
前記互いに隣接するスプロケット２、２は、一方のスプロケット２の爪５ａと爪５ａとの間に他方のスプロケット２の爪５ａが位置するようにずれて配置され、同じ軸６に固設されている。このように同じ軸６にスプロケット２、２が並列して固設されていても、隣接するスプロケット２、２の各爪５ａ、５ｂが互いにずれて配置されているため、賞球Ｂの１球ずつを爪５ａと爪５ａとの間の凹部５ｂに順次受け入れて通過を許すことができる。
このため、隣接するスプロケット２、２間での賞球Ｂの干渉が防止されると共に、隣接するスプロケット２、２を通過する賞球Ｂが前後（下流側と上流側）に位置がずれることにより、センサによる通過球の検出が確実となり容易となる。
【０００９】
前記スプロケット２、２が固設された軸６には、図６に示すように、ステッピングモータ７が連結され、スプロケット２、２はこのステッピングモータ７によりステップ周期が制御されて回転駆動される。即ち、スプロケット２、２は爪５ａと爪５ａとの間に賞球Ｂの１球づつを受け入れる凹部５ｂを有し、回転することにより賞球Ｂの１球づつを爪５ａと爪５ａとの間の凹部５ｂに順次受け入れて通過を許す構成となっている。
【００１０】
このため、スプロケット２、２の回転数により通過する賞球数を知ることができるし、回転数により通過する賞球数を容易に決定できる。この結果、スプロケット２、２の回転速度によって、どれくらいの時間で、どれくらいの賞球数が通過したかも判るので、ステッピングモータ７によりスプロケット２、２の回転速度を設定することによって、賞球Ｂの払い出し数と所要時間を決定できる。
【００１１】
例えば、賞球Ｂの払い出し通路１、１が２列であり、スプロケット２、２が同軸６に固設され、各払い出し通路１、１に臨むスプロケット２の爪５ａと爪５ａとの間の凹部５ｂが１０個であるとすると、１個のスプロケット２の１回転で１０個の賞球Ｂが払い出され、スプロケット２が２個では１回転で２０個の賞球Ｂが払い出される。
【００１２】
ここでステッピングモータ７のステップ角度を１．８度とすると、３６０度÷１．８度は２００ステップで、賞球Ｂの２０個は２００ステップで払い出される。賞球の２０個の払い出しは２個のスプロケット２、２から払い出すことから、２００ステップ÷２０個により１０ステップで１球の払い出しができる。
【００１３】
例えば、７５個の賞球Ｂを１．５秒内に払い出すためには、１．５秒÷７５個は０．０２秒であるので、１球の払い出しに２０ｍｓｅｃ必要となる。賞球１個の払い出しに１０ステップが必要となるため、２０ｍｓｅｃ÷１０ステップは２ｍｓｅｃとなり、ステップ周期は２ｍｓｅｃとなる。即ち、１．５秒以内に７５個の賞球Ｂを払い出す場合には、払出周期を２ｍｓｅｃ以下の周期にステッピングモータ７を設定すればよい。
このようにして、１回の払い出しで、賞球７５個を１．５秒以内で払い出すことができる。
【００１４】
また、スプロケット２、２には、回転数および賞球Ｂの通過個数の検出装置８が設けられる。本例では、検出装置８として、図６に示すように、スプロケット２を固設した軸６にロータリエンコーダ９が設けられて回転数が検出され、また、スプロケット２に近い下流の賞球払い出し通路１にセンサを設けることにより、通過球が検出される。
そして、この賞球払い出し装置では、回転ドラムの絵柄の組み合わせによる入賞信号により、ステッピングモータ５が駆動しスプロケット２が回転し、前記検出装置８であるロータリエンコーダ９でのスプロケット２の回転数およびセンサ８での通過球数の、いずれか一方または両方の検出信号に基づきスプロケット２の回転が停止する。
【特許文献１】特公平７−１０８３２６号公報
【特許文献２】特開２００５‐０９５２９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、前記従来における遊技機の賞球Ｂの払い出し装置にあっては、図８に示すように、各払い出し通路１、１の下部で、前記スプロケット２、２が、例えば１．５秒間に排出する賞球数７５個の重量を支えるため、ステッピングモータ７の回転軸には大きな荷重が作用する。このため、スプロケット２、２が所定の払い出し完了タイミングで静止しなくなったり、ステッピングモータ７の停止期間中に自身の停止トルクを超える前記荷重を受けて回転する場合があった。このため、必然的に停止トルクの大きい高価なステッピングモータを用いなければならないという不都合があった。
【００１６】
本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなされたものであり、前記スプロケットが、多数の賞球数を支える場合であっても、ステッピングモータの回転軸には過大な荷重が作用しないようにすることによって、スプロケットを所定の払い出し完了タイミングで確実に停止させることができるとともに、ステッピングモータが停止期間中に不用意に回転するのを、停止トルクの比較的小さいステッピングモータを用いても、実現可能とすることができる遊技機の賞球払い出し装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前記目的達成のために、本発明にかかる遊技機の賞球払い出し装置は、球受け部から誘導通路を通って賞球を賞球払い出し機に導く賞球払い出し通路を備えた遊戯機の賞球払い出し装置であって、前記賞球払い出し通路は、前記賞球払い出し機の作動時に、賞球を前記賞球払い出し通路内の貯留位置から賞球払い出し機の払い出し準備位置および払い出し落下位置を通して垂下方向へ一列に払い出し、一方、前記賞球払い出し機の停止時には、前記払い出し準備位置に送られた賞球に続く前記貯留位置の賞球を、前記賞球払い出し機の所定位置に保持させて、この賞球払い出し機を逆方向に付勢するように構成されることを特徴とする。
なお、前記逆方向とは、賞球の荷重を受けて賞球払い出し機が回転する方向と逆の方向を指す。
【００１８】
この構成により、賞球払い出し機の作動中は、貯留位置にある一連の複数の賞球をスムースに払い出し可能にし、賞球払い出しの停止時には、賞球払い出し機を逆方向に付勢する賞球が、その賞球払い出し機の作動を停止ロックするため、不用意な賞球の払い出しを防止することができる。また、この停止ロックにより、賞球払い出し機の作動停止中の不用意な払い出し動作を規制することができる。
【００１９】
また、本発明にかかる遊技機の賞球払い出し装置は、前記賞球払い出し機の所定位置が、前記払い出し通路端部に臨むスプロケット外周の前記払い出し準備位置に隣接する自重落下防止位置であることを特徴とする。
【００２０】
この構成により、スプロケットにより送り出される賞球によって、スプロケットの不用意な回転を簡単に規制することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、賞球払い出し通路に、賞球払い出し時に、賞球を賞球払い出し通路内の貯留位置から賞球払い出し機の払い出し準備位置および払い出し落下位置を通して垂下方向へ一列に払い出させ、賞球払い出し機の停止時に、払い出し準備位置に送られた賞球に続く貯留状態の賞球により、賞球払い出し機を逆方向に付勢させるような構成としたことにより、賞球払い出し機が、多数の賞球数を支える場合であっても、ステッピングモータの回転軸に過大な荷重が作用しないようにすることができ、賞球払い出し機を所定の払い出し終了タイミングで確実に停止させることができ、また賞球払い出し装置の作動開始までは、その停止状態を確実に維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、本発明の一実施形態を図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の実施形態による遊技機の賞球払い出し装置の要部を示す斜視図、図２は、この賞球払い出し装置の要部を一部破断して示す側面図、図３は、この賞球払い出し装置の要部を一部破断して示す停止時の拡大側面図、図４は、この賞球払い出し装置の要部を一部破断して示す作動時の拡大側面図である。この賞球払い出し装置１０は、図５に示したものと同様の、球受け部４から誘導通路３および並列２本の賞球払い出し通路１１、１１を通して賞球Ｂを賞球払い出し機１２に導く。賞球払い出し通路１１、１１は、ともに途中でＣの字状に曲折し、下端部付近で賞球払い出し機１２に臨んでいる。
【００２３】
また、この賞球払い出し通路１１、１１は、上流側のタンク部１３と、下流側の整流部１４とで構成されている。これらの賞球払い出し通路１１、１１は、前記誘導通路３から送出されて上下に隣接する前記賞球Ｂを、タンク部１３において互いに水平方向に位置ずれした状態で、垂直面内において流れの方向に流れの優先順位を形成する構成とし、しかも同一平面内では１個のみ通過可能に収納する。また、整流部１４は、タンク部１３から送出されて上下に隣接する賞球Ｂを、水平方向に位置ずれなく、略同一垂直面内に整列させて送出する。
【００２４】
このため、前記タンク部１３内では、上下に隣接する３個又は３個以上の賞球Ｂの各中心を結ぶ線が３角形または４角形を形成し、直線状には繋がることはない。従って、これらのタンク部１３内には、従来のように、垂直方向に一列に賞球Ｂを配置させるタンク部を使用した場合に比べて、多くの賞球Ｂをタンク部１３内に収納でき、短時間で払い出しする賞球Ｂの数を十分に貯留、確保することができる。
【００２５】
この結果、タンク部１３から整流部１４を通じて下方の賞球払い出し機１２へ送りだされる賞球の数を過不足なく、また適度の流下スピードにて払い出しをすることができる。
【００２６】
ところで、前記タンク部１３内の賞球Ｂは、整流部１４内の賞球Ｂの上方にあって、その個数分の荷重を整流部１４内の賞球Ｂに対し印加している。このため、賞球払い出し機１２の動作が停止した際に、前記荷重を受けてスプロケット２、２は直ちに停止せずに余分に回転する場合があるほか、停止中にもその荷重がステップモータの停止トルクを超えて回転する場合がある。
【００２７】
本発明の実施形態では図２乃至図４に示すように、賞球払い出し通路１１下部の、前記スプロケット２、２に対し開口状態で臨む開口部１５を略Ｌ字状に曲げて、このＬ字状の通路壁の一部を、後述の賞球Ｂの自動落下防止位置ガイド部１６とするように、スプロケット２の上方に向けてある。
このような賞球払い出し通路１１構成とすることによって、図３および図４に示すように、開口部１５には、スプロケット２、２外周における前記凹部５ｂを、上から順に自重落下防止位置Ｐ１、払い出し準備位置Ｐ２および払い出し落下位置Ｐ３として臨ませることができる。
【００２８】
また、前記各位置Ｐ３、Ｐ２、Ｐ１より上方の払い出し通路１１内は賞球Ｂの貯留位置Ｐ４となる。なお、図２乃至図４では一方の払い出し通路１１とスプロケット２、２との関係について述べたが、他方の払い出し通路１１とスプロケット２、２との関係においても、前記位置Ｐ３、Ｐ２、Ｐ１が設定される。
【００２９】
次に、図２乃至図４」を参照して、賞球Ｂが払い出されている場合と賞球Ｂの払い出しが停止されている場合の各動作を説明する。
まず、賞球払い出し装置１０は、図５に示した球受け部４から誘導通路３および並列２本の賞球払い出し通路１１、１１を通して賞球Ｂを賞球払い出し機１２に導く。このため、賞球払い出し通路１１には、図２に示すように複数の賞球Ｂが隣り合うように収納される。
【００３０】
ここで、遊技機でゲームが開始され、「当たり」が出るなどして賞球払い出し機１２のステッピングモータ７が作動した場合には、前記のようにスプロケット２、２が各爪部５ａ、５ａ間の凹部５ｂに、払い出し通路１１内の貯留位置からの賞球Ｂを１個づつ取り込んで、払い出し動作をする。
【００３１】
このとき、スプロケット２が回転を継続しており、貯留位置Ｐ５にある賞球Ｂは自動落下防止位置Ｐ１に移動する前に、払い出し落下位置Ｐ３から賞球Ｂが払い出される。このため、貯留位置Ｐ４にある前記賞球Ｂは、その自動落下防止位置Ｐ１には移動することは無く、払い出し準備位置Ｐ２へ移動する。即ち、賞球Ｂの流れは図４に示すようになる。従って、賞球Ｂは貯留位置Ｐ４、払い出し準備位置Ｐ２および払い出し落下位置Ｐ３へ、１個づつ、順次かつスムースに送り出される。
【００３２】
一方、前記賞球Ｂの払い出し個数がセンサーなどにより検知され、ステップモータ７の駆動による前記賞球Ｂの払い出し動作が停止した場合には、各スプロケット２、２の回転も停止する。このとき各スプロケット２、２の停止状態は、ステップモータ７が本来備える停止トルクにより保持される。
【００３３】
スプロケット２、２の回転が停止すると、これまで払い出し通路１１内をスムースに落下していた下部の賞球Ｂは、前記払い出し準備位置Ｐ２に保持される。このため、この払い出し準備位置Ｐ２方向へ流れ出ようとしていたそれより上部の賞球Ｂは、図３に示すようにスプロケット２、２の自重落下防止位置Ｐ１の凹部５ｂに逃げるように嵌まり込む。
【００３４】
また、この凹部５ｂに嵌まり込んだ賞球Ｂに隣接する貯留位置の賞球Ｂは、これの上方にある多数の賞球Ｂの荷重を、その凹部５ｂに嵌まり込んだ賞球Ｂに伝え、この凹部５ｂ側に押圧するように機能する。この押圧力は、スプロケット２、２の回転に逆らう方向に作用する。
【００３５】
このため、前記凹部５ｂに嵌まり込んだ賞球Ｂに隣接する貯留位置の賞球Ｂは、その凹部５ｂの自重落下防止位置Ｐ１および払い出し準備位置Ｐ２にある各賞球Ｂによって、払い出し方向への下降（落下）が規制された状態になり、スプロケット２、２の回転規制状態が保持される状態となる。
【００３６】
この結果、スプロケット２、２が回転を停止した際には、この回転が自重落下防止位置にある賞球Ｂによって確実な停止状態にてロックされ、ステップモータ７の停止トルクを超えてスプロケット２、２が回転を継続することはない。また、上記ロック状態では、払い出しの停止中に不用意に賞球Ｂが払い出されることも当然ない。しかし、払い出しをしようとしてステッピングモータでスプロケット２、２を回転させると、自動落下防止装置Ｐ１の賞球Ｂは、凹部５ｂにより運ばれ払い出し方向に移動し、図４の状態となるので、払い出しには影響しない。
【００３７】
このように、本実施形態では、賞球払い出し通路１１を、賞球払い出し機１２が作動すると、賞球Ｂを賞球払い出し通路１１内の貯留位置から図４に示すように賞球払い出し機１２の払い出し準備位置Ｐ２および払い出し落下位置Ｐ３を通して垂下方向へ一列に払い出し、一方、賞球払い出し機１２を停止すると、前記払い出し準備位置Ｐ２に送られた賞球Ｂに続く貯留位置の賞球Ｂを、図３に示すように賞球払い出し機１２を逆方向に付勢する賞球払い出し機の自重落下防止位置Ｐ１に保持させるような形態に構成したことにより、賞球払い出し機１２の作動中は、貯留位置にある一連の複数の賞球Ｂをスムースに払い出し可能にし、賞球払い出しの停止時には、賞球払い出し機１２を逆方向に付勢する賞球Ｂが、その賞球払い出し機１２の作動を停止ロックするため、不用意な賞球Ｂの払い出しを防止することができる。この停止ロックにより、賞球払い出し機１２の作動停止中の不用意な払い出し動作を規制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明の遊技機の賞球払い出し装置は、賞球払い出し機が多数の賞球数を支える場合であっても、ステッピングモータの回転軸には過大な荷重が作用するのを抑えながら、スプロケットを所定の払い出し完了タイミングで確実に停止させることができるとともに、ステッピングモータが停止期間中に不用意に回転しないようにすることができるという効果を有し、球受け部から誘導通路を通して賞球を賞球払い出し機に導く遊技機の賞球払い出し装置等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態による遊技機の払い出し装置を示す要部の斜視図である。
【図２】図１の払い出し装置を一部で破断して示す側面図である。
【図３】図２の賞球払い出し機付近を拡大して示す停止時の側面図である。
【図４】図２の賞球払い出し機付近を拡大して示す作動時の側面図である。
【図５】従来の賞球払い出し装置を概念的に示す正面図である。
【図６】従来の賞球払い出し装置を示す側面図である。
【図７】図６におけるスプロケットを示す斜視図である。
【図８】従来の払い出し通路を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４０】
２  スプロケット
３  誘導通路
４  賞球タンク
５ａ  爪部
５ｂ  凹部
１０  賞球払い出し装置
１１  払い出し通路
１２  賞球払い出し機
１３  タンク部
１４  整流部
１５  開口部
１６  自動落下防止位置ガイド部
Ｂ  賞球
Ｐ１  自重落下防止位置
Ｐ２  払い出し準備位置
Ｐ３  払い出し落下位置
Ｐ４、Ｐ５  貯留位置
【図１】
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【図２】
2007229325.tif 000004
【図３】
2007229325.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007229325.tif 000007
【図６】
2007229325.tif 000008
【図７】
2007229325.tif 000009
【図８】
2007229325.tif 000010