(57)【要約】【課題】機器側から更新通知を発行することで、汎用的なblogサーバであれば、簡単に機器の更新情報をリアルタイムに知ることが可能になるネットワーク通信装置を提供する。【解決手段】前記インターネット上でのデータのやりとり、および公衆回線を介して行われるファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりを行う手段と、前記ローカルエリアネットワークを介して受信した電子メールに含まれる画情報を公衆網の通信装置へ送信する手段とを備えると共に、HTTPプロトコルによりクライアントアプリケーションからアクセスされ、前記ネットワーク通信装置が持つ情報をクライアントアプリケーションから取得されたときに、HTMLおよびセマンティックXML文書により返答する手段を有し、前記ネットワーク通信装置の持つ情報が更新された場合には、updatepingサイトを介して、その更新通知を前記サーバPCに対して行う機能を有する構成となっている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワークステーション装置およびメールサーバ装置等が接続され、サーバＰＣを有するインターネット上において更新されたブログの情報を集めて随時公開するｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを有するインターネットに接続可能なローカルエリアネットワークに接続されたネットワーク通信装置であって、
前記インターネット上でのデータのやりとり、および公衆回線を介して行われるファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりを行う手段と、前記ローカルエリアネットワークを介して受信した電子メールに含まれる画情報を公衆網の通信装置へ送信する手段とを備えると共に、ＨＴＴＰプロトコルによりクライアントアプリケーションからアクセスされ、前記ネットワーク通信装置が持つ情報をクライアントアプリケーションから取得されたときに、ＨＴＭＬおよびセマンティックＸＭＬ文書により返答する手段と、を有し、
前記ネットワーク通信装置の持つ情報が更新された場合には、前記ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とするネットワーク通信装置。
【請求項２】
前記ネットワーク通信装置の持つ情報のうちステータス情報に変更が生じた場合に、前記ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク通信装置。
【請求項３】
前記ネットワーク通信装置の持つ情報のうちエラー情報が発生した場合に、前記ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク通信装置。
【請求項４】
前記ネットワーク通信装置の持つ情報のうちカウンタ情報に変更が生じた場合に、前記ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク通信装置。
【請求項５】
前記ネットワーク通信装置の持つ情報のうちファクスを受信した情報が生じた場合に、前記ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク通信装置。
【請求項６】
前記ネットワーク通信装置の持つ情報のうちストレージ（ハードディスク等）にコピー文書やスキャナ読み取り文書が蓄積された情報が発生した場合に、前記ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク通信装置。
【請求項７】
前記ネットワーク通信装置の持つ情報のうちファクス初期設定、コピー初期設定、プリンタ初期設定、システム初期設定などの初期設定項目の値に変更が生じた場合に、前記ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク通信装置。
【請求項８】
前記ネットワーク通信装置のオペレーション操作のうち特定の操作が発生した場合に、前記ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク通信装置。
【請求項９】
前記ネットワーク通信装置の更新通知を前記ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、前記サーバＰＣに対して行う機能をオフする機能を有することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク通信装置。
【請求項１０】
前記ネットワーク通信装置の更新通知を前記ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、情報通知先として、複数のｐｉｎｇサーバに対して行う機能を有することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク通信装置。
【請求項１１】
前記ネットワーク通信装置の更新通知を前記ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、情報通知先として、更新情報の種別ごとに複数のｐｉｎｇサーバに対して行う機能を有することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク通信装置。
【請求項１２】
前記情報通知先として、更新情報の種別ごとにＷｅｂブラウザ上において設定して内容を一覧表示することを特徴とする請求項１１に記載のネットワーク通信装置。
【請求項１３】
前記情報通知先として、更新情報の種別ごとに設定した内容をＲＳＳにて出力することを特徴とする請求項１１に記載のネットワーク通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ワークステーション装置およびメールサーバ装置等が接続され、サーバＰＣを有するインターネット上において更新されたブログの情報を集めて随時公開するｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを有するインターネットに接続可能なローカルエリアネットワークに接続されたネットワーク通信装置に関し、特に、機器側から更新通知を発行することで、汎用的なｂｌｏｇサーバであれば、簡単に機器の更新情報を知ることが可能になるネットワーク通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ローカルエリアネットワーク上でのデータのやりとりの機能と、公衆網を介して行うファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりの機能を備えるとともに、ファクシミリ伝送手順により受信するサブアドレス情報と、そのサブアドレス情報に対応したメールアドレス等のネットワークアドレスを関連づけて記憶したアドレス変換テーブルを備え、公衆網を介して受信した画情報を、その画情報受信時に相手端末より通知されたサブアドレス情報に対応して前記アドレス変換テーブルに記憶されているネットワークアドレス（メールアドレス）の宛先端末に、ローカルエリアネットワークを介して送信するネットワークファクシミリ装置が提案されている。
【０００３】
このようなネットワークファクシミリ装置を利用すると、ローカルエリアネットワークに接続したワークステーション装置に対し、公衆網に接続されているファクシミリ装置からの画情報を配信することができるので、ファクシミリネットワークの利用性を大幅に拡大することができ、非常に便利である。
また、接続されたローカルエリアネットワークが、インターネットに接続されている場合には、インターネットを介して他のローカルエリアネットワークに接続された端末装置に対しても画情報送信動作を行うことができることになる。
【０００４】
なお、先行技術としては、特許文献１として、ブラウザによりＰＣから送られるコマンドが受信される、その受信されたコマンドはＨＴＴＰサーバブログラムによって解読され、解読の結果、そのコマンドがファイルデータの送信を要求するコマンドであれば、ＨＴＴＰサーバブログラムによって、ＭＦＤの状態を書き込んだファイルデータがＰＣへ送信され、よって、このブラウザを搭載したＰＣであれば、ＭＦＤに固有のＦＡＸ制御ブログラムを搭載していなくても、そのＰＣへＭＦＤの状態を報せることができる技術が、開示されている。
【０００５】
また特許文献２として、文書上の画像を読み取るスキャナ、画像を印刷するプリンタ、Ｅメール（電子メール）送受信機能、ファクシミリ送受信機能等を有する画像処理装置にＷｅｂサーバ機能を持たせ、該画像処理装置で種々のジョブの状況、記憶装置に記憶されている画像データに関する情報についてのリストをＷｅｂページとして生成させ、このＷｅｂページをＬＡＮを介して接続されたコンピュータのＷｅｂブラウザを用いて閲覧及び操作させ、これにより、コンピュータのユーザは画像処理装置から離れた場所で該画像処理装置で実行される複数のジョブについての情報、画像データについての情報を把握できるとともに、その操作を行うことができる技術が開示されている。
【０００６】
また特許文献３として、他端末からの受信画情報の一覧の閲覧および指定画情報の閲覧を可能とすると共に、ネットワークを介して他端末からの指定受信画情報の出力要求があった場合には当該指定受信画情報を前記画情報記録手段により記録紙に記録出力する一方、前記ネットワークを介して他端末からの指定受信画情報の破棄要求があった場合には当該指定受信画情報を前記受信画情報記憶手段から削除する技術が開示されている。
また特許文献４として、情報の配信には、ＨＴＴＰクライアント／サーバ機能を使用し、電子メールを利用せず、それにより、メールサーバの負荷を大幅に低減することができるという技術が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−９２２６２公報
【特許文献２】特開２００２−７０９５公報
【特許文献３】特開２００１−３１８８６９公報
【特許文献４】特開２０００−４２５２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来のネットワーク通信装置の情報取得はブラウザ経由で行っていたが、ユーザが自ら更新操作を行わなければ、機器の最新情報を知ることができなかった。機器の情報が更新されたことは、リアルタイムに知る手段がなかった。
本発明は、前記従来の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、機器側から更新通知を発行することで、汎用的なｂｌｏｇサーバであれば、簡単に機器の更新情報をリアルタイムに知ることが可能になるネットワーク通信装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、ワークステーション装置およびメールサーバ装置等が接続され、サーバＰＣを有するインターネット上において更新されたブログの情報を集めて随時公開するｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを有するインターネットに接続可能なローカルエリアネットワークに接続されたネットワーク通信装置であって、前記インターネット上でのデータのやりとり、および公衆回線を介して行われるファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりを行う手段と、前記ローカルエリアネットワークを介して受信した電子メールに含まれる画情報を公衆網の通信装置へ送信する手段とを備えると共に、ＨＴＴＰプロトコルによりクライアントアプリケーションからアクセスされ、前記ネットワーク通信装置が持つ情報をクライアントアプリケーションから取得されたときに、ＨＴＭＬおよびセマンティックＸＭＬ文書（ＲＤＦ、ＲＳＳフォーマット等）により返答する手段を有し、前記ネットワーク通信装置の持つ情報が更新された場合には、ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２記載の発明は、前記ネットワーク通信装置の持つ情報のうちステータス情報（トナー、紙なし）に変更が生じた場合に、ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする。
また、請求項３記載の発明は、前記ネットワーク通信装置の持つ情報のうちエラー情報が発生した場合に、ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする。
また、請求項４記載の発明は、前記ネットワーク通信装置の持つ情報のうちカウンタ情報（コピー枚数、ファクス枚数など）に変更が生じた場合に、ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５記載の発明は、前記ネットワーク通信装置の持つ情報のうちファクスを受信した情報が生じた場合に、ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする。
また、請求項６記載の発明は、前記ネットワーク通信装置の持つ情報のうちストレージ（ハードディスク等）にコピー文書やスキャナ読み取り文書が蓄積された情報が発生した場合に、ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする。
また、請求項７記載の発明は、前記ネットワーク通信装置の持つ情報のうちファクス初期設定、コピー初期設定、プリンタ初期設定、システム初期設定などの初期設定項目の値に変更が生じた場合に、前記ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項８記載の発明は、前記ネットワーク通信装置のオペレーション操作のうち特定の操作（コピー操作、ファクス操作など）が発生した場合に、ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、その更新通知を前記サーバＰＣに対して行う機能を有することを特徴とする。
また、請求項９記載の発明は、前記ネットワーク通信装置の更新通知をｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、前記サーバＰＣに対して行う機能をオフする機能を有することを特徴とする。
また、請求項１０記載の発明は、前記ネットワーク通信装置の更新通知をｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、情報通知先（ｐｉｎｇ先）として、複数のｐｉｎｇサーバに対して行う機能を有することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項１１記載の発明は、前記ネットワーク通信装置の更新通知をｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトを介して、情報通知先（ｐｉｎｇ先）として、更新情報の種別ごとに複数のｐｉｎｇサーバに対して行う機能を有することを特徴とする。
また、請求項１２記載の発明は、前記情報通知先（ｐｉｎｇ先）として、更新情報の種別ごとにＷｅｂブラウザ上において設定して内容を一覧表示することを特徴とする。
また、請求項１３記載の発明は、前記情報通知先（ｐｉｎｇ先）として、更新情報の種別ごとに設定した内容をＲＳＳにて出力することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ネットワーク通信装置側から更新通知を発行することができるので、ｂｌｏｇサーバであれば、簡単に機器の更新情報をリアルタイムに知ることができる。それにより、受信側は、受け取った情報を時系列的に情報更新を管理することができるようになる。すなわち、ユーザ側は、更新通知を見て、必要な情報は、専用のＷｅｂ画面用のＵＲＬに対してアクセスすることにより詳細な情報を得ることができ、通知自体のデータは少なくて、処理が軽くてすむ。
また、ネットワーク通信装置は、ネットワーク通信装置側から更新通知を発行する機能をオン・オフすることができるので、必要なときだけ機能を有効にしておき、セキュリティやトラフィックに配慮することができる。
【００１４】
また、ネットワーク通信装置は、更新通知を発行する宛先のサーバアドレスを複数、登録できるので、更新通知のバックアップを行うことができる。
また、ネットワーク通信装置は、更新通知を発行する宛先のサーバアドレスを通知したい情報に対応して複数、登録できるので、更新通知の管理を行いやすくすることができる。
また、ネットワーク通信装置は、更新通知を発行する宛先のサーバアドレスを複数、登録できるので、一覧表示が行えることにより管理を行いやすくすることができる。
また、ネットワーク通信装置は、更新通知を発行する宛先のサーバアドレスを複数、登録できるので、一覧表示がＲＳＳ形式で出力できることにより管理を行いやすくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に添付の図を参照してこの発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明によるネットワーク通信システムの一実施形態の概略図である。
この実施形態では、ネットワーク通信装置（ネットワークファクシミリ）ＦＸが、ローカルエリアネットワーク上でのデータのやりとりの機能と、公衆回線を介して行われるファクシミリ伝送手順によるファクシミリデータのやりとりの機能を備えると共に、ローカルエリアネットワークを介して受信した電子メールに含まれる画情報を公衆網の通信装置へ送信するようになっている。
【００１６】
図１に示すように、このネットワーク通信システムは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を有しており、このローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）には、複数のワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎ、メールサーバ装置ＳＭ、ネットワーク通信装置ＦＸ、ルータ装置ＲＴが接続されている。
また、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）は、ルータ装置ＲＴを介してインターネットへと接続され、他のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）等に接続されているホスト装置との間で種々のデータのやりとりが可能である。
メールサーバ装置ＳＭは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されているワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎを利用するユーザ及びネットワーク通信装置ＦＸに対して電子メールの収集、配信サービスを提供するものである。
【００１７】
また、ワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎには、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して種々のデータのやりとりを行うアプリケーションソフトウェア（電子メールアクセスなど）やネットワーク通信装置ＦＸより受信した電子メールに含まれる画情報を処理するアプリケーションソフトウェア（ビューワなど）など種々のブログラムが導入されていて、特定のユーザにより使用されるものである。特定のユーザは、１人または複数人であってもよい。
また、ネットワーク通信装置ＦＸは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）における電子メールの送受信機能と公衆網（ＰＳＴＮ）に接続し、この公衆網を伝送路として用いてグループ３ファクシミリ伝送手順による画情報伝送を行う伝送機能を備えている。
【００１８】
本実施例において、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されている端末相互間でのデータのやりとりは、ＴＣＰ／ＩＰというトランスポートレイヤまでの伝送プロトコルとそれ以上の上位レイヤの通信プロトコルの組み合わせが適用して行われる。例えば、電子メールの送信では、上位レイヤの通信プロトコルとして、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transport Protocol）という通信プロトコルが適用される。
本実施例では、電子メールはメールサーバ装置ＳＭにいったん蓄積された後に配信される。例えば、ネットワーク通信装置ＦＸからワークステーション装置ＷＳ１のユーザへの電子メールは、メールサーバ装置ＳＭにいったん蓄積される。
【００１９】
一方、ワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎ及びネットワーク通信装置ＦＸは、適当な周期でメールサーバ装置ＳＭに対して、自端末のユーザ宛の電子メール受信の問い合わせを行い、ユーザ宛の電子メールがメールサーバ装置ＳＭに蓄積されているときは、メールサーバ装置ＳＭによりその電子メールを受信して、自端末ユーザにその旨を通知する。
この場合、ワークステーション装置ＷＳ１は、メールサーバ装置ＳＭに対して、自端末のユーザ宛の電子メール受信の問い合わせを行った場合に、自端末のユーザ宛の電子メールがメールサーバ装置ＳＭに蓄積されていることが通知されるので、その電子メールを受信して、その旨をユーザに通知する。通知を受け取ったユーザは、その電子メールの内容を読み出して内容を確認する。
この通信プロトコルとしては、ＰＯＰ（Post Office Protocol）などを適用することができる。
【００２０】
また、本実施例では、ワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎからネットワーク通信装置ＦＸに対し、公衆網に接続された通信装置へ画情報の中継送信依頼を行うことができ、その中継依頼画情報の送信には、電子メールが適用される。なお、この場合のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）は、インターネットに接続されているので、インターネットに接続されている他のワークステーション装置等のユーザも、このネットワーク通信装置ＦＸに対して画情報の中継送信依頼を行うことができる。
この電子メールは、ＭＩＭＥ（Multipurpose Internet Mail Extension）形式のものである。画情報は、Ｂａｓｅ６４符号化形式で符号化した後の情報がセットされる。
【００２１】
ＨＴＴＰとは、“Hyper Text Transfer Protocol”の略で、いわゆるＷＷＷ（World-Wide Web）を実現するためのプロトコルである。通常、ＴＣＰ上（ポート番号：８０）でやりとりされる。ＧＥＴやＰＯＳＴなどのコマンドにより、ブラウザがサーバに対して、処理を指定し、そのレスポンスとして、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）ファイルや画像ファイルなどがサーバから送られてくる。ＨＴＴＰには、プロトコルとしてのバージョンがあり、多くのブラウザは、まだ、１．０（ＲＦＣ１９４５）までにしか対応していない。最新のバージョンは、１．１（ＲＦＣ２６１６）である。１．１では、コマンドやレスポンス自体やフォーマットなどに、多くの拡張がなされている。ワークステーション装置にインストールされているブラウザソフトより閲覧することができる。
【００２２】
ＸＭＬ（eXtensible Markup Language）とは、Ｗ３Ｃ（ＷＷＷ技術の標準化団体）の勧告（Ｒｅｃｏｍｍｅｎｄａｔｉｏｎ）で、ＳＧＭＬ（ＩＳＯ／ＩＥＣ  ８８７９：１９８６）を簡略化し、インターネット対応したものでありＨＴＭＬと違い、任意のタグが使用可能である。またデータと処理（レイアウト（デザイン））を分離して記述できる点に特徴がある。
【００２３】
ＲＳＳとは何か（ＵＮＩＸ  ＵＳＥＲ  ２００４年３月号より引用；ＵＮＩＸは登録商標）と言うと、ＲＳＳはサイトの概要を記述し、配布するためのＸＭＬフォーマットで、文書の構造を簡単にマークアップしたテキストファイルと思えばいい。ＸＭＬは人が直接読むものではなく、ブログラムがそれを解釈することで、いろいろな形で応用されるデータ、すなわちメタデータである。ＲＳＳのフォーマットに従って記述された文書をＲＳＳ文書、あるいはＲＳＳフィードなどと呼ぶ。ＲＳＳは、様々な企業や団体により仕様が標準化されている。
異なるサイトの新着情報、そのデータの書式が統一されていれば、ブログラムを作る人はその決まりに従ってデータを解釈するだけでいいので、楽である。こういった場合、最近ではＸＭＬで記述するのが一般的で、こういった流れから、ＲＳＳ文書もＸＭＬ文書で記述される。
【００２４】
ＲＳＳ文書を利用する代表的なアプリケーションとして、複数のサイトのＲＳＳ文書を読み込んで新着情報を横断的に表示するＲＳＳリーダーがある。ＨＴＭＬやＣＳＳを解釈してＷｅｂサイトをレンダリングするＷｅｂブラウザと似たようなものだと考えると、イメージしやすい。
ＲＳＳには、以下のように、いくつかのバージョンが混在すると共に、名前自体も何種類かある。
RDF Site Summary 
Rich Site Summary「1.0系列」 
Real Simple Syndication「0.9-2.0系列」
RSS -- サイト情報の要約と公開
http://kanzaki.com/docs/sw/rss.html
【００２５】
ここで、ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトとは、インターネット上において更新されたブログの情報を集めて随時公開してくれているサイトで、ｕｐｄａｔｅＰＩＮＧの送信先を指定してあげることにより、自分のブログが更新される度に、そういったサイトでお知らせしてもらえるようになる。
詳細については、下記の参照アドレスをあげる。
Pingback 1.0
http://lowlife.jp/yasusii/stories/7.html
ブログのPingを学ぶ
http://h200.blog.ocn.ne.jp/weblog/2004/09/ping.html
ｕｐｄａｔｅＰＩＮＧの送信先としては、下記がある。
テクノラティ
http://technorati.jp/home.html
【００２６】
図２は、図１に示したネットワーク通信装置ＦＸの構成ブロック図である。
図２において、システム制御部１は、このネットワーク通信装置ＦＸの各部の制御処理、およびファクシミリ伝送制御手順などの各種制御処理を行うものであり、システムメモリ２は、システム制御部１が実行する制御処理ブログラムおよび処理ブログラムを実行するときに必要な各種データなどを記憶するとともにシステム制御部１のワークエリアを構成するものであり、パラメータメモリ３は、このネットワーク通信装置ＦＸに固有な各種の情報を記憶するためのものであり、時計回路４は、現在時刻情報を出力するものである。スキャナ５は、所定の解像度で原稿画像を読みとるためのものであり、プロッタ６は、所定の解像度で画像を記録出力するものであり、操作表示部７は、この通信装置を操作するためのもので、各種の操作キー、および各種の表示器からなる。符号化復号化部８は、画信号を符号化圧縮するとともに、符号化圧縮された状態の画情報を多数記憶するためのものであり、画像蓄積装置９は、符号化圧縮された状態の画情報を多数記録するためのものである。グループ３ファクシミリモデム１０は、グループ３ファクシミリのモデム機能を実現するものである。網制御装置１１は、このネットワーク通信装置を電話回線網（ＰＳＴＮ）に接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。
【００２７】
ローカルエリアネットワークインターフェース回路１２は、このネットワーク通信装置ＦＸをローカルエリアネットワークに接続するためのものであり、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、ローカルエリアネットワークを介して他のデータ端末装置との間で種々のデータをやりとりするための各種所定のプロトコルの通信制御処理（電子メール送受信処理など）を実行するためのものである。
これらのシステム制御部１、システムメモリ２、パラメータメモリ３、時計回路４、スキャナ５、プロッタ６、操作表示部７、符号化復号化部８、画像蓄積装置９、グループ３ファクシミリモデム１０、網制御装置１１、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、内部バス１４に接続されていて、これらの各要素間でのデータやりとりは、主として内部バス１４を介して行われている。また、網制御装置１１とグループ３ファクシミリモデム１０との間のデータのやりとりは直接行われている。
【００２８】
図３は、ネットワーク通信装置とｕｐｄａｔｅｐｉｎｇを受け付けるサーバ（ＰＣ）とのやりとりを示すシーケンスである。ここで、サーバ（ＰＣ）とは、更新情報等をｕｐｄａｔｅｐｉｎｇサイトから受けるサーバ（ＰＣ）であり、インターネット上に接続され、ここで更新情報を確認して、その情報をネットワーク通信装置ＦＸ等に送るようにしている。
クライアント側は、ＨＴＴＰのＰＯＳＴでＸＭＬデータをサーバに送信する。このＸＭＬフォーマットは、図４にあるように、通常は、ブログ名とＵＲＬを通知するフォーマットとして決まっている。このフォーマットに沿ったＸＭＬデータを送信するとブログエントリと同様に（同列に）機器の情報を扱うことができる。ここでは、ＸＭＬデータで機器の情報画面のＵＲＬを通知するので、詳細データはＷｅｂブラウザから閲覧することができる。図４は、ＸＬＭ−ＲＰＣメッセージ形式を示す図である。
また、ブログ名欄には機器のホスト名＋情報の内容（または、その一部）を出力することにより、サーバＰＣ側で情報を閲覧することができる。（ＵＲＬから画面を開かなくても内容がわかる）
【００２９】
図５は、ｐｉｎｇ送信シーケンスの動作フローチャートである。
まず、通知機能であるｐｉｎｇ機能がオンになっているか否かが判断され（ステップ１０１）、ｐｉｎｇ機能がオンになっている場合のみ動作するようになっており、次に、通知すべきイベントが発生したか否かが判断され（ステップ１０３）、通知すべきイベントが発生した場合（この場合には、機器のスタータスに変化があった場合）には、そのイベントが通知すべき条件と一致したイベントであるか判断する（ステップ１０５）。
ここで、条件と一致した場合は、ｐｉｎｇを送信すべき送信先が登録されているか確認し（ステップ１０７）、送信先がある場合には、ＸＭＬデータを生成し（ステップ１０９）、送信し（ステップ１１１）、送信先の登録がない場合にはエラー処理を行なって（ステップ１１３）、終了する。ここで、フォーマットに入れるデータは、通知する情報によって異なる。
【００３０】
ここで、ネットワーク通信装置ＦＸの持つ情報のうちステータス情報（トナー、紙なし）に変更が生じた場合にｕｐｄａｔｅｐｉｎｇで更新通知をサーバＰＣに対して行う場合の実施形態について説明する（請求項２）。
図６は、ネットワーク通信装置ＦＸが提供するステータスの表示画面を示す図である。詳細は、この画面を参照すれば分かるので、ＸＭＬ内のＵＲＬを記載する部分は、このページのＵＲＬを記載する。
図６に示すように、タイトルには、機器のホスト名と機能単位（プリンタ、コピー、ファクス、スキャナ）のステータスを記載する。Ａｌｅｒｔの詳細な内容は、Ｗｅｂページで内容を確認する。条件設定によっては、プリンタの内容に変化があった場合のみ通知し、Ａｌｅｒｔの内容がトナーエンドのときのみ通知するなどの設定を行うことにより、必要な情報の更新状況だけを通知することが可能となる。
【００３１】
次に、ネットワーク通信装置ＦＸにエラーが発生したときに、その情報をｕｐｄａｔｅｐｉｎｇで更新通知をサーバＰＣに対して行う場合の実施形態について説明する（請求項３）。
ここで、ｐｉｎｇ送信シーケンスは、図５で説明した通りであり、イベント発生内容として、機器エラーが発生した場合に通知する。例えば、エンジンのトラブルやソフトのトラブルなどでリセット（電源オフ・オン）が必要となる状況が発生した場合がある。エラーが発生した場合には、図７に示すように、前述と同様にエラー詳細が表示されるＷｅｂページのＵＲＬを通知する。また、タイトル部分には、エラー番号を記載してエラーの概要がわかるようにする。
また、エラーが解除された場合（機器内部で自動リセットが発生して復帰した場合など）にも状態変化が生じたので、同じ形式で通知される。エラーランクや内容によって、通知するか否かをユーザが選択できるようにしてもよい。
【００３２】
次に、ネットワーク通信装置ＦＸの持つ情報のうちカウンタ情報（コピー枚数、ファクス枚数など）に変更が生じた場合や一定の値に到達した場合にｕｐｄａｔｅｐｉｎｇで更新通知をサーバＰＣに対して行う場合の実施形態について説明する（請求項４）。
ここで、ｐｉｎｇ送信シーケンスは、図５で説明した通りであり、イベント発生内容として、機器のカウンタ情報がある数値に達したときに通知する。たとえば、ファクス送信枚数の累計やコピーのカラー枚数がある値になった場合である。
カウンタ値が通知すべき値に達した場合には、図８に示すように、上述した場合と同様にカウンタ情報詳細が表示されるＷｅｂページのＵＲＬを通知する。また、タイトル部分には、カウンタ枚数を記載して概要がわかるようにする。また、カウンタ種類と通知するべき数値をユーザが選択できるようにしてもよい。
【００３３】
次に、ネットワーク通信装置ＦＸがファクスを受信した場合には、ファクスの着信情報をｕｐｄａｔｅｐｉｎｇで更新通知をサーバＰＣに対して行う場合の実施形態について説明する（請求項５）。
ここで、ｐｉｎｇ送信シーケンスは、図５で説明した通りであり、イベント発生内容として、ファクス受信したときに通知する。たとえば、Ｗｅｂ画面のファクス蓄積受信文書にファクス受信の情報が追加された場合、通知すべき情報には、図９に示すように、上述した場合と同様にファクス蓄積受信文書が表示されるＷｅｂページのＵＲＬを通知する。また、タイトル部分には、ファクス蓄積受信文書の１行目の内容を記載して概要がわかるようにする。また、ファクス蓄積受信文書の１行目の内容全てではなくて、提供する情報をユーザが選択できるようにしてもよい。
【００３４】
次に、ネットワーク通信装置ＦＸの持つストレージ（ハードディスク等）にコピー文書やスキャナ読み取り文書が蓄積された場合にその情報をｕｐｄａｔｅｐｉｎｇで更新通知をサーバＰＣに対して行う場合の実施形態について説明する（請求項６）。
ここで、ｐｉｎｇ送信シーケンスは、図５で説明した通りであり、イベント発生内容として、ストレージ（ハードディスク）に文書が蓄積されたときに通知する。たとえば、Ｗｅｂ画面のドキュメントボックス画面にコピーやスキャナ文書が蓄積された場合、通知すべき情報には、図１０に示すように、上述した場合と同様にドキュメントボックス画面が表示されるＷｅｂページのＵＲＬを通知する。また、タイトル部分には、ドキュメントボックス文書の１行目の内容を記載して概要がわかるようにする。また、ドキュメントボックス画面の１行目の内容全てではなくて、提供する情報をユーザが選択できるようにしてもよい。
【００３５】
次に、ネットワーク通信装置ＦＸの持つ情報のうち初期設定項目情報（ファクス初期設定、コピー初期設定、プリンタ初期設定、システム初期設定など）の項目の値に変更が生じた場合にｕｐｄａｔｅｐｉｎｇで更新通知をサーバＰＣに対して行う場合の実施形態について説明する（請求項７）。
ここで、ｐｉｎｇ送信シーケンスは、図５で説明した通りであり、イベント発生内容として、初期設定画面にある情報が変更されたときに通知する。たとえば、Ｗｅｂ画面の初期設定画面の管理者メールアドレス項目が変更された場合、通知すべき情報には、図１１に示すように、上述した場合と同様に初期設定画面内で変更された項目名が表示されるＷｅｂページのＵＲＬを通知する。また、タイトル部分には、初期設定画面の項目名を記載して概要がわかるようにする。また、初期設定画面の項目のうち特定の項目が変化した場合のみ更新通知を提供するようにユーザが設定項目を選択できるようにしてもよい。
【００３６】
次に、ネットワーク通信装置ＦＸのオペレーション操作のうち特定の操作（コピー操作、ファクス操作など）が発生した場合にｕｐｄａｔｅｐｉｎｇで更新通知をサーバＰＣに対して行う場合の実施形態について説明する（請求項８）。
ここで、ｐｉｎｇ送信シーケンスは、図５で説明した通りであり、イベント発生内容として、特定の操作がされたときに通知する。たとえば、管理者パスワードが変更されたときなどに、通知すべき情報には、図１２に示すように、上述した場合と同様に特定の操作がされた画面が表示されるＷｅｂページのＵＲＬを通知する。また、タイトル部分には、その操作内容を記載して概要がわかるようにする。また、図１３に示す特定操作登録画面のように特定の操作の内容をユーザが登録できるようになっているとよい。
【００３７】
次に、ネットワーク通信装置ＦＸの持つ情報に変更が生じた場合にｕｐｄａｔｅｐｉｎｇで更新通知をサーバＰＣに対して行うことができる機能を有し、その機能をオフにする場合の実施形態について説明する（請求項９）。
ここで、ｐｉｎｇ送信シーケンスは、図５で説明した通りであり、更新通知をするのかしないのか、ユーザが選択できるようになっている。この場合のＷｅｂからの設定画面の例を図１４に示す。それにより、ラジオボタンでオン／オフを設定することにより機能を切り替えることができる。
【００３８】
次に、ネットワーク通信装置ＦＸの持つ情報に変更が生じた場合にｕｐｄａｔｅｐｉｎｇで更新通知をサーバＰＣに対して行うことができる機能を有し、情報通知先（ｐｉｎｇ先）として、複数のｐｉｎｇサーバを登録する場合の実施形態について説明する（請求項１０）。
ここで、ｐｉｎｇ送信シーケンスは、図５で説明した通りであり、更新通知を送信するサーバを複数、選択できるようになっている。Ｗｅｂからの設定画面の例を図１４に示す。ラジオボタンでオン／オフを設定したあとに、サーバを複数、登録しておくことができる。
【００３９】
次に、ネットワーク通信装置ＦＸの持つ情報に変更が生じた場合にｕｐｄａｔｅｐｉｎｇで更新通知をサーバＰＣに対して行うことができる機能を有し、情報通知先（ｐｉｎｇ先）として、情報の種別ごとに設定する場合の実施形態について説明する（請求項１１）。
ここで、ｐｉｎｇ送信シーケンスは、図５で説明した通りであり、図１５に機能別に更新通知を送信するサーバの宛先を登録できるＷｅｂ画面を示す。図１５に示すように、ドロップダウンリストからイベント内容を選択したあとに、サーバのアドレス（ホスト名）を入力する。画面の左端のチェックボックスにチェックが入っていない場合は、送信されない。
【００４０】
次に、ネットワーク通信装置ＦＸの持つ情報に変更が生じた場合にｕｐｄａｔｅｐｉｎｇで更新通知をサーバＰＣに対して行う機能を有する場合に、情報通知先（ｐｉｎｇ先）として、情報の種別（たとえば、請求項２〜９の内容）ごとに設定する場合の実施形態について説明する（請求項１２）。
図１５に機能別に更新通知を送信するサーバの宛先を登録できるＷｅｂ画面を示す。この画面をブラウザから開くことにより、設定内容を一覧表示できる。
【００４１】
次に、情報通知先（ｐｉｎｇ先）として、情報の種別（たとえば、請求項２〜９の内容）ごとに設定した内容をＲＳＳにて出力する場合の実施形態について説明する（請求項１３）。
図１５に機能別に更新通知を送信するサーバの宛先を登録できるＷｅｂ画面を示す。この画面の情報をＲＳＳ形式で出力することによりＲＳＳリーダで表示することができる。クライアント側は、ＲＳＳアグリゲータ（ＲＳＳリーダー）で、ＨＴＴＰのＧＥＴ（またはＰＯＳＴ）で情報取得のリクエストを出す。そして、通信装置側は、レスポンスとしてＸＭＬデータを返す。ＲＳＳアグリゲータでは、そのＸＭＬデータを表示する。
ここで、ＵＲＬの指定方法は、以下のように行う。（ｇｅｔの場合）
http://hostname/web/guest/ja/webfax/updatesping.htm?xml=rss1.0
(1)                  (2) (3)           (4)              (5)
【００４２】
前記(1)は、通信プロトコルであり、次の二つのいずれかを指定する。ただし、機器の設定状態によっては指定されたプロトコルで通信できない場合がある。
詳細はＡｃａｃｉａ機能仕様書を参照のこと。
ｈｔｔｐ→ＨＴＴＰ。
ｈｔｔｐｓ→ＨＴＴＰＳ。ＳＳＬによる経路の暗号化を行う。
前記(2)は、ユーザープロファイルであり、次の二つのいずれかを指定する。
詳細は以下を参照のこと。
ｇｕｅｓｔ→ゲストモード。個人認証しない設定の場合に使用する。
ｅｎｔｒｙ→認証モード。個人認証する設定の場合、または管理者としてログインする場合に使用する。
【００４３】
前記(3)は、言語であり、表示に用いる言語。選択できる言語のみ指定できる。通常、本体操作部で選択できる言語に依存する。
前記(4)は、機能であり、各機能のパス。例えば、ｕｐｄａｔｅｐｉｎｇは、更新先サーバ一覧など。
前記(5)は、ＲＳＳバージョンであり、ＲＳＳのバージョンを指定する。以下のいずれかを指定する。各機能でサポートしているバージョンはこちらを参照のこと。
ｒｓｓ１．０→ＲＳＳ  １．０
ｒｓｓ０．９１→ＲＳＳ  ０．９１
ｒｓｓ２．０→ＲＳＳ  ２．０
ａｔｏｍ→Ａｔｏｍ
なお、図１６は、前記ＲＳＳフォーマットサンプルを示す図である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明によるネットワーク通信システムの一実施形態の概略図である。
【図２】図１に示したネットワーク通信装置ＦＸの構成ブロック図である。
【図３】ネットワーク通信装置とｕｐｄａｔｅｐｉｎｇを受け付けるサーバ（ＰＣ）とのやりとりを示すシーケンスを示す図である。
【図４】ＸＬＭ−ＲＰＣメッセージ形式を示す図である。
【図５】ｐｉｎｇ送信シーケンスの動作フローチャートである。
【図６】機器が提供するステータス情報通知の表示例を示す図である。
【図７】機器が提供するエラー情報通知の表示例を示す図である。
【図８】機器が提供するカウンタ情報通知の表示例を示す図である。
【図９】機器が提供するファックス受信通知の表示例を示す図である。
【図１０】機器が提供するストレージ内容情報通知の表示例を示す図である。
【図１１】機器が提供する初期設定内容情報変化通知の表示例を示す図である。
【図１２】機器が提供する特定操作情報変化通知の表示例を示す図である。
【図１３】特定操作登録画面の一例を示す図である。
【図１４】サーバ登録画面の一例を示す図である。
【図１５】機能別に更新通知を送信するサーバの宛先を登録するＷｅｂ画面の一例を示す図である。
【図１６】ＲＳＳフォーマットサンプルの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
ＦＸ…ネットワーク通信装置、ＲＴ…ルータ装置、ＳＭ…メールサーバ装置、１…システム制御部、２…システムメモリ、３…パラメータメモリ、４…時計回路、５…スキャナ、６…プロッタ、７…操作表示部、８…符号化復号化部、９…画像蓄積装置、１０…ファクシミリモデム、１１…網制御装置、１２…ローカルエリアネットワークインターフェース回路、１３…ローカルエリアネットワーク伝送制御部、１４…内部バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図６】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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