(57)【要約】【課題】遠く離れた場所に設置された画像形成装置から出力するミスを低減すること。【解決手段】画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）と、各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）とが一致するか否かを判別するサブネットワーク一致判別手段（Ｃ５，Ｃ５′）と、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）と、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致しない前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）とで異なる表示がされた装置選択画像（２１）を表示する装置選択画像表示手段（Ｃ７）とを備えたプリントシステム。【選択図】図２
2007174366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ06）を備えたことを特徴とするプリントシステム、
（Ａ01）複数のサブネットワークを有するネットワークに接続され、前記ネットワークを介して画像情報を画像形成装置に送信する画像情報送信装置、
（Ａ02）前記ネットワークに接続され、前記画像情報送信装置から送信されて受信した画像情報に応じて画像形成を行う複数の画像形成装置、
（Ａ03）前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークを特定する送信装置サブネットワーク特定手段、
（Ａ04）前記各画像形成装置が接続されたサブネットワークを、画像形成装置毎に特定する画像形成装置サブネットワーク特定手段、
（Ａ05）前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークと、前記各画像形成装置が接続されたサブネットワークとが一致するか否かを判別するサブネットワーク一致判別手段、
（Ａ06）複数の前記画像形成装置の中から利用する前記画像形成装置をユーザが選択するための装置選択画像であって、
前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークとサブネットワークが一致する前記画像形成装置と、前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークとサブネットワークが一致しない前記画像形成装置とで異なる表示がされた前記装置選択画像を表示する装置選択画像表示手段。
【請求項２】
下記の構成要件（Ａ07），（Ａ08）を備えたことを特徴とする請求項１に記載のプリントシステム、
（Ａ07）前記画像情報送信装置のＩＰアドレスに基づいて、前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークを特定する前記送信装置サブネットワーク特定手段、
（Ａ08）前記各画像形成装置のＩＰアドレスに基づいて、前記各画像形成装置が接続されたサブネットワークを、画像形成装置毎に特定する前記画像形成装置サブネットワーク特定手段。
【請求項３】
下記の構成要件（Ａ09）を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のプリントシステム、
（Ａ09）前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークとサブネットワークが一致する前記画像形成装置を表示するためのサブネットワーク一致装置表示画像と、
前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークとサブネットワークが一致しない前記画像形成装置を表示するためのサブネットワーク不一致装置表示画像であって、サブネットワーク一致装置表示画像とは異なるサブネットワーク不一致装置表示画像と、
を有する前記装置選択画像を表示する装置選択画像表示手段。
【請求項４】
下記の構成要件（Ａ010）を備えたことを特徴とする請求項３に記載のプリントシステム、
（Ａ010）前記サブネットワーク一致装置表示画像に対して表示サイズが変更された前記サブネットワーク不一致装置表示画像を表示することにより、サブネットワーク一致装置表示画像とは異なるサブネットワーク不一致装置表示画像とする前記装置選択画像表示手段。
【請求項５】
下記の構成要件（Ａ011）を備えたことを特徴とする請求項３または４に記載のプリントシステム、
（Ａ011）前記サブネットワーク一致装置表示画像に対して配色が変更された前記サブネットワーク不一致装置表示画像を表示することにより、サブネットワーク一致装置表示画像とは異なるサブネットワーク不一致装置表示画像とする前記装置選択画像表示手段。
【請求項６】
下記の構成要件（Ａ012）を備えたことを特徴とする請求項３ないし５のいずれかに記載のプリントシステム、
（Ａ012）前記サブネットワーク一致装置表示画像のみを表示し且つ前記サブネットワーク不一致装置表示画像を表示しないことにより、サブネットワーク一致装置表示画像とは異なるサブネットワーク不一致装置表示画像とする前記装置選択画像表示手段。
【請求項７】
下記の構成要件（Ａ013）を備えたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のプリントシステム、
（Ａ013）前記サブネットワーク不一致装置表示画像が選択された場合に、サブネットワークが一致しないことを告知する不一致告知手段。
【請求項８】
下記の構成要件（Ａ014）を備えたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のプリントシステム、
（Ａ014）前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークとサブネットワークが一致しない前記画像形成装置を選択不能にする前記サブネットワーク不一致装置表示画像を表示する前記装置選択画像表示手段。
【請求項９】
下記の構成要件（Ｂ01）〜（Ｂ05）を備えたことを特徴とする画像情報送信装置、
（Ｂ01）複数のサブネットワークを有するネットワークに接続され、前記ネットワークを介して、前記ネットワークに接続された複数の画像形成装置のいずれかに画像情報を送信する前記画像情報送信装置、
（Ｂ02）前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークを特定する送信装置サブネットワーク特定手段、
（Ｂ03）前記各画像形成装置が接続されたサブネットワークを、画像形成装置毎に特定する画像形成装置サブネットワーク特定手段、
（Ｂ04）前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークと、前記各画像形成装置が接続されたサブネットワークとが一致するか否かを判別するサブネットワーク一致判別手段、
（Ｂ05）複数の前記画像形成装置の中から利用する前記画像形成装置をユーザが選択するための装置選択画像であって、
前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークとサブネットワークが一致する前記画像形成装置と、前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークとサブネットワークが一致しない前記画像形成装置とで異なる表示がされた前記装置選択画像を表示する装置選択画像表示手段。
【請求項１０】
複数のサブネットワークを有するネットワークに接続され、前記ネットワークを介して、前記ネットワークに接続された複数の画像形成装置のいずれかに画像情報を送信する画像情報送信装置を、
前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークを特定する送信装置サブネットワーク特定手段、
前記各画像形成装置が接続されたサブネットワークを、画像形成装置毎に特定する画像形成装置サブネットワーク特定手段、
前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークと、前記各画像形成装置が接続されたサブネットワークとが一致するか否かを判別するサブネットワーク一致判別手段、
複数の前記画像形成装置の中から利用する前記画像形成装置をユーザが選択するための装置選択画像であって、前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークとサブネットワークが一致する前記画像形成装置と、前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークとサブネットワークが一致しない前記画像形成装置とで異なる表示がされた前記装置選択画像を表示する装置選択画像表示手段、
として機能させるための画像形成装置選択プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネット等の公衆通信回線やＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等のネットワークに接続されたプリンタ、ＦＡＸ、複合機等の複数の画像形成装置と前記画像形成装置に画像情報を送信する画像情報送信装置とを有するプリントシステムや、前記画像情報送信装置、画像形成装置の選択を行うための画像形成装置選択プログラムに関する。特に、本発明は、複数のサブネットワークを有するネットワークに接続された前記画像情報送信装置、プリントシステムおよび画像情報送信制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワークを介した情報通信技術が発達し、パーソナルコンピュータやサーバ、プリンタやスキャナ等がネットワークを介して接続されることが多くなっている。プリンタからプリントアウトする機会が多いオフィスや部門、企業等では、１台のプリンタを多人数で使用すると、プリントアウトが集中した時に目的の印刷物がプリントアウトされるまでに時間がかかってしまう。これに対応するために、ネットワークに複数のプリンタを接続し、印刷時にプリンタの稼働状況を見てプリントアウトが集中していないプリンタを選択可能とすることで、分散してプリントアウトすることが行われている。
【０００３】
前記ネットワークに接続された複数のプリンタの中から利用するプリンタを容易に選択するための技術として、下記の従来技術（Ｊ01）が公知である。
（Ｊ01）特許文献１（特開平８−２８６８５４号公報）記載の技術
特許文献１には、ネットワークに接続された各プリンタ（印刷出力装置）の状況（稼働状況、プリンタの性能等）を受信し、一覧表示することにより、ユーザが使用するプリンタを選択する際に、希望するプリンタを容易に選択できるようにする技術が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２８６８５４号公報（特に「００３６」〜「００４６」）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
（従来技術の問題点）
前記従来技術（Ｊ01）では、全てのプリンタが何処に設置されているのかをユーザが把握することは困難であるため、ユーザが誤って遠く離れた場所に設置されたプリンタを選択してしまう恐れがある。この場合、ユーザがプリントアウトされた出力媒体を速やかに回収することができず、出力媒体の盗難や、出力媒体に機密情報が記録されている場合には機密情報漏洩の恐れもあるという問題がある。
【０００６】
本発明は、前述の事情に鑑み、次の記載内容（Ｏ01）を技術的課題とする。
（Ｏ01）遠く離れた場所に設置された画像形成装置から出力するミスを低減すること。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（本発明）
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の要素には、後述の実施の形態の具体例（実施例）の要素との対応を容易にするため、実施例の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。また、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではない。
【０００８】
（第１発明）
前記技術的課題を解決するために、第１発明のプリントシステム（Ｓ）は、下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ06）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）複数のサブネットワーク（３，４）を有するネットワーク（Ｎ）に接続され、前記ネットワーク（Ｎ）を介して画像情報を画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）に送信する画像情報送信装置（ＰＣ）、
（Ａ02）前記ネットワーク（Ｎ）に接続され、前記画像情報送信装置（ＰＣ）から送信されて受信した画像情報に応じて画像形成を行う複数の画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）、
（Ａ03）前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）を特定する送信装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ａ）、
（Ａ04）前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）を、画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）毎に特定する画像形成装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ｂ）、
（Ａ05）前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）と、前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）とが一致するか否かを判別するサブネットワーク一致判別手段（Ｃ５，Ｃ５′）、
（Ａ06）複数の前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）の中から利用する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）をユーザが選択するための装置選択画像（２１）であって、
前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）と、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致しない前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）とで異なる表示がされた前記装置選択画像（２１）を表示する装置選択画像表示手段（Ｃ７）。
【０００９】
（第１発明の作用）
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ06）を備えた第１発明のプリントシステム（Ｓ）では、複数のサブネットワーク（３，４）を有するネットワーク（Ｎ）に接続された画像情報送信装置（ＰＣ）、は、前記ネットワーク（Ｎ）を介して画像情報を、複数の画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）のいずれかに送信する。画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）は、前記画像情報送信装置（ＰＣ）から送信されて受信した画像情報に応じて画像形成を行う。送信装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ａ）は、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）を特定する。画像形成装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ｂ）は、前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）を、画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）毎に特定する。
【００１０】
サブネットワーク一致判別手段（Ｃ５，Ｃ５′）は、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）と、前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）とが一致するか否かを判別する。装置選択画像表示手段（Ｃ７）は、複数の前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）の中から利用する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）をユーザが選択するための装置選択画像（２１）を表示する。前記装置選択画像（２１）では、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）と、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致しない前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）とで異なる表示がされている。
【００１１】
なお、本明細書および特許請求の範囲において、「異なる表示がされる」とは、一方の表示と他方の表示が異なる場合のみならず、一方のみを表示し且つ他方を表示しない場合も含むものとする。
【００１２】
したがって、第１発明のプリントシステム（Ｓ）では、装置選択画像（２１）において、画像情報送信装置（ＰＣ）と画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）のサブネットワーク（３，４）が一致する場合と、画像情報送信装置（ＰＣ）と画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）のサブネットワーク（３，４）が一致しない場合で、表示が異なるので、使用する画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）を選択する段階で、サブネットワーク（３，４）が一致しているのか否かをユーザが容易に確認することができる。この結果、離隔した場所に設置されている可能性が高い異なるサブネットワーク（３，４）に接続された画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）から誤って出力してしまうことを低減でき、出力媒体の盗難や機密情報の漏洩等の危険を低減することができる。
【００１３】
（第２発明）
前記技術的課題を解決するために第２発明の画像情報送信装置（ＰＣ）は、下記の構成要件（Ｂ01）〜（Ｂ05）を備えたことを特徴とする。
（Ｂ01）複数のサブネットワーク（３，４）を有するネットワーク（Ｎ）に接続され、前記ネットワーク（Ｎ）を介して、前記ネットワーク（Ｎ）に接続された複数の画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）のいずれかに画像情報を送信する前記画像情報送信装置（ＰＣ）、
（Ｂ02）前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）を特定する送信装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ａ）、
（Ｂ03）前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）を、画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）毎に特定する画像形成装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ｂ）、
（Ｂ04）前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）と、前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）とが一致するか否かを判別するサブネットワーク一致判別手段（Ｃ５，Ｃ５′）、
（Ｂ05）複数の前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）の中から利用する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）をユーザが選択するための装置選択画像（２１）であって、
前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）と、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致しない前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）とで異なる表示がされた前記装置選択画像（２１）を表示する装置選択画像表示手段（Ｃ７）。
【００１４】
（第２発明の作用）
前記構成要件（Ｂ01）〜（Ｂ05）を備えた第２発明の画像情報送信装置（ＰＣ）は、複数のサブネットワーク（３，４）を有するネットワーク（Ｎ）に接続され、前記ネットワーク（Ｎ）を介して、前記ネットワーク（Ｎ）に接続された複数の画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）のいずれかに画像情報を送信する。送信装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ａ）は、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）を特定する。画像形成装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ｂ）は、前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）を、画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）毎に特定する。
【００１５】
サブネットワーク一致判別手段（Ｃ５，Ｃ５′）は、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）と、前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）とが一致するか否かを判別する。装置選択画像表示手段（Ｃ７）は、複数の前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）の中から利用する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）をユーザが選択するための装置選択画像（２１）を表示する。前記装置選択画像（２１）では、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）と、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致しない前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）とで異なる表示がされる。
【００１６】
したがって、第２発明の画像情報送信装置（ＰＣ）では、装置選択画像（２１）において、画像情報送信装置（ＰＣ）と画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）のサブネットワーク（３，４）が一致する場合と、画像情報送信装置（ＰＣ）と画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）のサブネットワーク（３，４）が一致しない場合で、表示が異なるので、使用する画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）を選択する段階で、サブネットワーク（３，４）が一致しているのか否かをユーザが容易に確認することができる。この結果、離隔した場所に設置されている可能性が高い異なるサブネットワーク（３，４）に接続された画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）から誤って出力してしまうことを低減でき、出力媒体の盗難や機密情報の漏洩等の危険を低減することができる。
【００１７】
（第３発明）
前記技術的課題を解決するために第３発明の画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）選択プログラムは、
複数のサブネットワーク（３，４）を有するネットワーク（Ｎ）に接続され、前記ネットワーク（Ｎ）を介して、前記ネットワーク（Ｎ）に接続された複数の画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）のいずれかに画像情報を送信する画像情報送信装置（ＰＣ）を、
前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）を特定する送信装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ａ）、
前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）を、画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）毎に特定する画像形成装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ｂ）、
前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）と、前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）とが一致するか否かを判別するサブネットワーク一致判別手段（Ｃ５，Ｃ５′）、
複数の前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）の中から利用する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）をユーザが選択するための装置選択画像（２１）であって、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）と、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致しない前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）とで異なる表示がされた前記装置選択画像（２１）を表示する装置選択画像表示手段（Ｃ７）、
として機能させることを特徴とする。
【００１８】
（第３発明の作用）
前記構成要件を備えた第３発明の画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）選択プログラムでは、送信装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ａ）は、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）を特定する。画像形成装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ｂ）は、前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）を、画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）毎に特定する。サブネットワーク一致判別手段（Ｃ５，Ｃ５′）は、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）と、前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）とが一致するか否かを判別する。装置選択画像表示手段（Ｃ７）は、複数の前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）の中から利用する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）をユーザが選択するための装置選択画像（２１）を表示する。前記装置選択画像（２１）では、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）と、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致しない前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）とで異なる表示がされる。
【００１９】
したがって、第３発明の画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）選択プログラムによって、装置選択画像（２１）において、画像情報送信装置（ＰＣ）と画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）のサブネットワーク（３，４）が一致する場合と、画像情報送信装置（ＰＣ）と画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）のサブネットワーク（３，４）が一致しない場合で、表示が異なるので、使用する画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）を選択する段階で、サブネットワーク（３，４）が一致しているのか否かをユーザが容易に確認することができる。この結果、離隔した場所に設置されている可能性が高い異なるサブネットワーク（３，４）に接続された画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）から誤って出力してしまうことを低減でき、出力媒体の盗難や機密情報の漏洩等の危険を低減することができる。
【００２０】
（発明の形態１）
発明の形態１は、前記第１発明〜第３発明において、下記の構成要件（Ａ07），（Ａ08）を備えたことを特徴とする。
（Ａ07）前記画像情報送信装置（ＰＣ）のＩＰアドレスに基づいて、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）を特定する前記送信装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ａ）、
（Ａ08）前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）のＩＰアドレスに基づいて、前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）を、画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）毎に特定する前記画像形成装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ｂ）。
【００２１】
（発明の形態１の作用）
前記構成要件（Ａ07），（Ａ08）を備えた発明の形態１では、前記送信装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ａ）は、前記画像情報送信装置（ＰＣ）のＩＰアドレスに基づいて、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）を特定する。前記画像形成装置サブネットワーク特定手段（Ｃ５Ｂ）は、各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）のＩＰアドレスに基づいて、前記各画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が接続されたサブネットワーク（３，４）を、画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）毎に特定する。したがって、ＩＰアドレスを使用してサブネットワーク（３，４）が一致しているか否かを判別できる。
【００２２】
（発明の形態２）
発明の形態２は、前記第１発明〜第３発明および発明の形態１のいずれかにおいて、下記の構成要件（Ａ09）を備えたことを特徴とする。
（Ａ09）前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）を表示するためのサブネットワーク一致装置表示画像（２２ａ）と、
前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致しない前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）を表示するためのサブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）であって、サブネットワーク一致装置表示画像（２２ａ）とは異なるサブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）と、
を有する前記装置選択画像（２１）を表示する装置選択画像表示手段（Ｃ７）。
【００２３】
（発明の形態２の作用）
前記構成要件（Ａ09）を備えた発明の形態２では、装置選択画像表示手段（Ｃ７）は、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致する前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）を表示するためのサブネットワーク一致装置表示画像（２２ａ）と、画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致しない前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）を表示するためのサブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）であって、サブネットワーク一致装置表示画像（２２ａ）とは異なるサブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）と、を有する前記装置選択画像（２１）を表示する。したがって、異なる装置表示画像によりユーザが容易に確認することができる。
【００２４】
（発明の形態３）
発明の形態３は、前記発明の形態２において、下記の構成要件（Ａ010）を備えたことを特徴とする。
（Ａ010）前記サブネットワーク一致装置表示画像（２２ａ）に対して表示サイズが変更された前記サブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）を表示することにより、サブネットワーク一致装置表示画像（２２ａ）とは異なるサブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）とする前記装置選択画像表示手段（Ｃ７）。
（発明の形態３の作用）
前記構成要件（Ａ010）を備えた発明の形態３では、前記サブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）が前記サブネットワーク一致装置表示画像（２２ａ）に対して表示サイズが変更されているので、サブネットワーク（３，４）が同一か否かをユーザが容易に確認することができる。
【００２５】
（発明の形態４）
発明の形態４は、前記発明の形態２または３において、下記の構成要件（Ａ011）を備えたことを特徴とする。
（Ａ011）前記サブネットワーク一致装置表示画像（２２ａ）に対して配色が変更された前記サブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）を表示することにより、サブネットワーク一致装置表示画像（２２ａ）とは異なるサブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）とする前記装置選択画像表示手段（Ｃ７）。
（発明の形態４の作用）
前記構成要件（Ａ011）を備えた発明の形態４では、前記サブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）はサブネットワーク一致装置表示画像（２２ａ）に対して配色が変更されているので、サブネットワーク（３，４）が同一か否かをユーザが容易に確認することができる。
【００２６】
（発明の形態５）
発明の形態５は、前記発明の形態２〜４のいずれかにおいて、下記の構成要件（Ａ012）を備えたことを特徴とする。
（Ａ012）前記サブネットワーク一致装置表示画像（２２ａ）のみを表示し且つ前記サブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）を表示しないことにより、サブネットワーク一致装置表示画像（２２ａ）とは異なるサブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）とする前記装置選択画像表示手段（Ｃ７）。
（発明の形態５の作用）
前記構成要件（Ａ012）を備えた発明の形態５では、前記サブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）が表示されないので、離隔した場所に設置されている可能性が高い異なるサブネットワーク（３，４）に接続された画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）から誤って出力してしまうことを防止でき、出力媒体の盗難や機密情報の漏洩等の危険を抑えることができる。
【００２７】
（発明の形態６）
発明の形態６は、前記第１発明〜第３発明および発明の形態１〜５のいずれかにおいて、下記の構成要件（Ａ013）を備えたことを特徴とする。
（Ａ013）前記サブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）が選択された場合に、サブネットワーク（３，４）が一致しないことを告知する不一致告知手段（Ｃ７Ｃ）。
（発明の形態６の作用）
前記構成要件（Ａ013）を備えた発明の形態６では、不一致告知手段（Ｃ７Ｃ）は、前記サブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）が選択された場合に、サブネットワーク（３，４）が一致しないことを告知する。したがって、ユーザのミスで選択した場合には、ミスに容易に気づくことができ、画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）を再選択することができる。また、ユーザが明示的に選択した場合でも、確認をすることができ、ユーザが意図した画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）から出力することができる。この結果、出力媒体の盗難等の危険を更に低減できる。
【００２８】
（発明の形態７）
発明の形態７は、前記第１発明〜第３発明および発明の形態１〜５のいずれかにおいて、下記の構成要件（Ａ014）を備えたことを特徴とする。
（Ａ014）前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致しない前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）を選択不能にする前記サブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）を表示する前記装置選択画像表示手段（Ｃ７）。
（発明の形態７の作用）
前記構成要件（Ａ014）を備えた発明の形態７では、サブネットワーク不一致装置表示画像（２２ｂ）により、前記画像情報送信装置（ＰＣ）が接続されたサブネットワーク（３，４）とサブネットワーク（３，４）が一致しない前記画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）が選択不能であるため、離隔した場所に設置されている可能性が高い異なるサブネットワーク（３，４）に接続された画像形成装置（Ｐｒ１〜Ｐｒ４）から誤って出力してしまうことを防止でき、出力媒体の盗難や機密情報の漏洩等の危険を抑えることができる。
【発明の効果】
【００２９】
前述の本発明は、下記の効果（Ｅ01）を奏する。
（Ｅ01）遠く離れた場所に設置された画像形成装置から出力するミスを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【実施例１】
【００３１】
図１は本発明の実施例１のプリントシステムの全体説明図である。
図１において、本発明の実施例１のプリントシステムＳは、インターネット回線（公衆通信回線）１やローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）２を含むネットワークＮを有する。前記ローカルエリアネットワーク２は、ルーターＲを介してインターネット回線１に接続されている。実施例１では、前記ローカルエリアネットワーク２は、第１事業部門用の第１サブネットワーク３と、第２事業部門用の第２サブネットワーク４とを有し、第１サブネットワーク３と第２サブネットワーク４はルーターＲを介して接続されている。
前記各サブネットワーク３，４には、それぞれ、複数のクライアントパソコンＰＣやネットワーク接続型のプリンタ（画像形成装置、複合機）Ｐｒ１〜Ｐｒ４、図示しないワークステーションやデータベースサーバ等が接続されている。
【００３２】
前記各クライアントパソコンＰＣは、コンピュータ装置により構成されており、コンピュータ本体Ｈ１と、ディスプレイＨ２と、キーボードＨ３やマウスＨ４等の入力装置、図示しないＨＤドライブ（ハードディスクドライブ）、ＣＤドライブ（コンパクトディスクドライブ）等により構成されている。
前記プリンタＰｒ１〜Ｐｒ５は、ユーザインタフェースＵＩと、印刷用紙を給紙するための複数の給紙トレイＴＲと、排紙トレイＴＲｈとを有している。なお、前記プリンタＰｒ１〜Ｐｒ５は、従来公知の電子写真方式のプリンタ（例えば、特開２００４−２８７２９７号公報等参照）であり、種々のプリンタを採用可能である。
【００３３】
図１において、実施例１のプリントシステムＳは、現在一般的に普及しているＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol / Internet Protocol）環境で運用されており、ネットワークＮに接続された各機器ＰＣ，Ｐｒ１〜Ｐｒ５には、それぞれ、固有のネットワーク識別情報（ＩＰアドレス）が割り当てられている（設定されている）。実施例１では、第１サブネットワーク３に接続された各機器ＰＣ、Ｐｒ１，Ｐｒ２には、ＩＰアドレスとして「１９２．１６８．０．＊」（＊は、０〜２５５で機器毎に異なる値）が割り当てられており、第２サブネットワーク４に接続された各機器ＰＣ，Ｐｒ３，Ｐｒ４には、ＩＰアドレスとして「１９２．１６８．１．＊」が割り当てられている。
【００３４】
ここで、ＩＰアドレスについて説明すると、ＩＰｖ４（Internet  Protocol  Version４）では、ＩＰアドレスに３２ｂｉｔの番号（実際には、８ｂｉｔずつの１０進数に分けて「１２３．１２３．１２３．１２３」等と表現する）を使用している。標準では、３２ｂｉｔのうち、上位１６ｂｉｔ分をネットワークアドレス番号とし、下位１６ｂｉｔ分をホストアドレス番号としている。ホストアドレス番号は、１６ｂｉｔ分（すなわち、０〜６５５３５）であるため、６５５３６台の機器を管理することとなり、全てを管理することは困難である。したがって、現在、ホストアドレス番号を、例えば、上位８ｂｉｔと下位８ｂｉｔに分割して（サブネット化して）、下位８ｂｉｔ分の２５６台で管理することが一般的に行われている。このとき、ＩＰアドレスからサブネットのネットワークアドレスを求めるために使用されるのがサブネットマスクであり、ＩＰアドレスにサブネットマスクでＡＮＤをとるとサブネットのネットワークアドレスを求めることができる。前記サブネットマスクは、前記下位８ｂｉｔの場合では、「２５５．２５５．２５５．０」となり、上位２４ｂｉｔ分がサブネットのネットワークアドレスとなる。なお、実施例１では、このサブネットマスクが各機器に設定、記憶されている。したがって、第１サブネットワーク３のサブネットのネットワークアドレスは「１９２．１６８．０．＊」となり、第２サブネットワーク４のサブネットのネットワークアドレスは「１９２．１６８．１．＊」となる。
【００３５】
（実施例１の制御部の説明）
（クライアントパソコンＰＣの制御部の説明）
図２は実施例１の画像情報送信装置としてのクライアントパソコンの制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
図２において、クライアントパソコンＰＣのコンピュータ本体Ｈ１は、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力インターフェース）、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ハードディスクやＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）、ならびにクロック発振器等を有している。
前記構成のクライアントパソコンＰＣは、前記ハードディスクやＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００３６】
前記クライアントパソコンＰＣの前記ハードディスクドライブには、クライアントパソコンの基本動作を制御する基本ソフト（オペレーティングシステム）ＯＳや、文書作成ソフトウェアや作図ソフトウェア等のアプリケーションプログラムＡＰ、クライアントパソコンＰＣに割り当てられたネットワーク識別情報（ＩＰアドレス）を記憶する送信装置ネットワーク情報記憶手段Ｃ１、アプリケーションプログラムＡＰ等からの印刷指示に応じて画像形成装置Ｐｒに画像情報の送信を行う印刷設定プログラム（画像情報送信制御プログラム、プリンタドライバ）ＰＤが記憶されている。以下、従来公知のオペレーティングシステムＯＳやアプリケーションプログラムＡＰを除く各機能（制御手段）を説明する。なお、実施例１のプリントシステムＳでは、他のクライアントパソコンＰＣも前記クライアントパソコンＰＣと同様に構成されているので詳細な説明および図示は省略する。
【００３７】
Ｃ１：送信装置ネットワーク情報記憶手段
送信装置ネットワーク情報記憶手段Ｃ１は、クライアントパソコンＰＣのＩＰアドレスを記憶するＩＰアドレス記憶手段Ｃ１Ａと、クライアントパソコンＰＣのサブネットマスクを記憶するサブネットマスク記憶手段Ｃ１Ｂとを有し、画像情報送信装置（クライアントパソコンＰＣ）の、ＩＰアドレスおよびサブネットマスクからなるネットワーク情報を記憶する。
【００３８】
ＰＤ：印刷設定プログラム（画像形成装置選択プログラム）
印刷設定プログラムＰＤは、印刷設定画像表示手段Ｃ２と、ネットワーク接続画像形成装置検出手段Ｃ３と、ネットワーク情報取得手段Ｃ４と、サブネットワーク一致判別手段Ｃ５と、画像形成装置リスト登録手段Ｃ６と、装置選択画像表示手段Ｃ７と、画像情報送信手段Ｃ８と、を有し、印刷指示に応じて、プリンタの選択や各種設定を行い、プリンタに画像情報を送信する。
【００３９】
図３は実施例１の印刷設定画像の説明図である。
Ｃ２：印刷設定画像表示手段
印刷設定画像表示手段Ｃ２は、印刷指示があった場合に、プリンタの選択や各種設定を行うための印刷設定画像（図３参照）をディスプレイＨ２に表示する。図３において、実施例１の印刷設定画像１１は、選択されているプリンタ名が表示されるプリンタ名表示欄１２と、利用可能なプリンタを表示して選択するための一覧画像を表示させるプリンタ選択アイコン１３と、印刷の実行を指示する印刷実行画像（「ＯＫ」のアイコン）１４、印刷をキャンセル（取り消す）する印刷キャンセル画像（「閉じる」のアイコン１６や「×」のアイコン１７）、および印刷するページ（印刷範囲）を指定する印刷範囲設定欄１８や印刷する部数を設定する印刷部数設定欄１９等の各種設定欄を有する。
【００４０】
Ｃ３：ネットワーク接続画像形成装置検出手段
ネットワーク接続画像形成装置検出手段Ｃ３は、機器種類問合せ情報送信手段Ｃ３Ａと、機器種類情報受信手段Ｃ３Ｂと、検出画像形成装置記憶手段Ｃ３Ｃとを有し、ネットワークＮに接続されている機器の中からプリンタ（画像形成装置）Ｐｒ１〜Ｐｒ４を検出する。
Ｃ３Ａ：機器種類問合せ情報送信手段
機器種類問合せ情報送信手段Ｃ３Ａは、ネットワークＮに接続されている全ての機器ＰＣ，Ｐｒ１〜Ｐｒ４に対して機器の種類（パソコン、プリンタ、スキャナ等）を識別する機器種類情報を問い合せる機器種類問合せ情報を送信する。
【００４１】
Ｃ３Ｂ：機器種類情報受信手段
機器種類情報受信手段Ｃ３Ｂは、機器種類問合せ情報に応じて各機器から送信される機器種類情報を受信する。なお、実施例１では、機器種類情報に機器を特定する機器識別情報（プリンタ名等）を含む。
Ｃ３Ｃ：検出画像形成装置記憶手段
検出画像形成装置記憶手段Ｃ３Ｃは、機器種類情報が画像形成装置（プリンタ）であった機器をその機器識別情報と共に検出プリンタリストに記憶する。
【００４２】
Ｃ４：ネットワーク情報取得手段
ネットワーク情報取得手段Ｃ４は、送信装置ネットワーク情報取得手段Ｃ４Ａと、画像形成装置ネットワーク情報取得手段Ｃ４Ｂとを有し、選択されたプリンタＰｒ（印刷情報を送信してプリントアウトしようとしているプリンタ）のネットワーク情報や、クライアントパソコンＰＣのネットワーク情報を取得する。
Ｃ４Ａ：送信装置ネットワーク情報取得手段
送信装置ネットワーク情報取得手段Ｃ４Ａは、前記送信装置ネットワーク情報記憶手段Ｃ１に記憶されたネットワーク情報（ＩＰアドレスおよびサブネットマスク）を読取り、記憶する（取得する）。
【００４３】
Ｃ４Ｂ：画像形成装置ネットワーク情報取得手段
画像形成装置ネットワーク情報取得手段Ｃ４Ｂは、画像形成装置ネットワーク情報問合せ手段Ｃ４Ｂ１と、画像形成装置ネットワーク情報受信手段Ｃ４Ｂ２とを有し、ネットワーク接続画像形成装置検出手段Ｃ３により検出されたプリンタＰｒ１〜Ｐｒ４との間で情報の送受信をしてネットワーク情報（実施例１ではＩＰアドレス）を取得する。
Ｃ４Ｂ１：画像形成装置ネットワーク情報問合せ手段
画像形成装置ネットワーク情報問合せ手段Ｃ４Ｂ１は、プリンタ（画像形成装置）Ｐｒ１〜Ｐｒ４に対して、プリンタＰｒ１〜Ｐｒ４のネットワーク情報（実施例１ではＩＰアドレスのみ）を問い合せる信号（ネットワーク情報問合せ情報）を送信する。
Ｃ４Ｂ２：画像形成装置ネットワーク情報受信手段
画像形成装置ネットワーク情報受信手段Ｃ４Ｂ２は、ネットワーク情報問合せ情報に応じてプリンタＰｒ１〜Ｐｒ４から送信されたネットワーク情報を受信し、記憶する。
【００４４】
Ｃ５：サブネットワーク一致判別手段
サブネットワーク一致判別手段Ｃ５は、送信装置サブネットワーク特定手段Ｃ５Ａと、画像形成装置サブネットワーク特定手段Ｃ５Ｂとを有し、クライアントパソコンＰＣ（画像情報送信装置）が接続されたサブネットワーク３，４と、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒ４（画像形成装置）が接続されたサブネットワーク３，４とが一致するか否かを判別する。実施例１のサブネットワーク一致判別手段Ｃ５は、サブネットのネットワークアドレスが一致するか否かを判別することにより、サブネットワーク３，４が一致するか否かを判別している。
【００４５】
Ｃ５Ａ：送信装置サブネットワーク特定手段
送信装置サブネットワーク特定手段Ｃ５Ａは、クライアントパソコンＰＣが接続されたサブネットワークを特定する。実施例１の送信装置サブネットワーク特定手段Ｃ５Ａは、取得したクライアントパソコンＰＣのＩＰアドレスとサブネットマスクから、クライアントパソコンＰＣのサブネットのネットワークアドレスを演算することによりサブネットワークを特定する。
Ｃ５Ｂ：画像形成装置サブネットワーク特定手段
画像形成装置サブネットワーク特定手段Ｃ５Ｂは、プリンタＰｒ１〜Ｐｒ４が接続されたサブネットワークを特定する。実施例１の画像形成装置サブネットワーク特定手段Ｃ５Ｂは、取得したプリンタＰｒ１〜Ｐｒ４のＩＰアドレスとクライアントパソコンＰＣのサブネットマスクとから、プリンタＰｒのサブネットのネットワークアドレスを演算することによりサブネットワークを特定する。
【００４６】
Ｃ６：画像形成装置リスト登録手段
画像形成装置リスト登録手段Ｃ６は、選択可能なプリンタ（画像形成装置）がリスト化されたプリンタリスト（画像形成装置リスト）を記憶する画像形成装置リスト記憶手段Ｃ６Ａを有し、前記サブネットワーク一致判別手段Ｃ５の判別結果に応じて、プリンタリストにプリンタを登録する際に、各プリンタがネットワーク不一致装置であるかネットワーク一致装置であるかも含めて登録する。
【００４７】
図４は実施例１の装置選択画像の説明図である。
Ｃ７：装置選択画像表示手段
装置選択画像表示手段Ｃ７は、サブネットワーク一致装置表示画像作成手段Ｃ７Ａと、サブネットワーク不一致装置表示画像作成手段Ｃ７Ｂと、不一致画像表示手段Ｃ７Ｃと、表示設定画像表示手段Ｃ７Ｄと、を有し、複数の前記画像形成装置の中から利用する前記画像形成装置をユーザが選択するための装置選択画像２１（図４参照）をディスプレイＨ２に表示する。実施例１の装置選択画像表示手段Ｃ７は、前記プリンタリストに登録された情報に基づいて、装置選択画像２１を作成し、表示する。図４において、実施例１の装置選択画像２１では、各プリンタ（画像形成装置）Ｐｒ１〜Ｐｒ４を一覧表示するプリンタ表示欄２２と、使用するプリンタを決定するプリンタ選択決定画像２３（図４の「選択」アイコン参照）と、装置選択画像２１の表示を終了する選択終了画像２４（図４の「キャンセル」アイコン参照）と、プリンタ表示欄２２の表示方法を設定するための表示設定開始画像２６（図４の「表示オプション」アイコン参照）とを有する。
【００４８】
Ｃ７Ａ：サブネットワーク一致装置表示画像作成手段
サブネットワーク一致装置表示画像作成手段Ｃ７Ａは、前記プリンタリストに記憶されたプリンタがネットワーク一致装置である場合に、前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークとサブネットワークが一致する前記画像形成装置であることをプリンタ表示欄２２に表示（告知）するサブネットワーク一致装置表示画像２２ａを作成する。なお、実施例１では、プリンタ名を標準の文字サイズ且つ黒色で表示した画像をサブネットワーク一致装置表示画像２２ａとして使用している。
Ｃ７Ｂ：サブネットワーク不一致装置表示画像作成手段
サブネットワーク不一致装置表示画像作成手段Ｃ７Ｂは、前記プリンタリストに記憶されたプリンタがネットワーク不一致装置である場合に、前記画像情報送信装置が接続されたサブネットワークとサブネットワークが一致しない前記画像形成装置であることをプリンタ表示欄２２に表示（告知）するサブネットワーク不一致装置表示画像２２ｂを作成する。なお、実施例１では、プリンタ名を縮小された文字サイズ且つ赤色で表示した画像を前記サブネットワーク不一致装置表示画像２２ｂとして使用している。
【００４９】
図５は実施例１のサブネットワーク不一致告知画像の説明図である。
Ｃ７Ｃ：不一致画像表示手段（不一致告知手段）
不一致画像表示手段Ｃ７Ｃは、前記装置選択画像２１で選択されたプリンタが、ネットワーク不一致装置である場合に、そのことを告知する不一致告知画像３１（図５参照）をディスプレイＨ２に表示する。図５において、実施例１の不一致告知画像３１は、プリンタの選択を取り消して選択し直すための選択取消画像３２（図５の「キャンセル」アイコン）と、プリンタの選択を確定する選択確定画像３３（図５の「ＯＫ」アイコン）とを有する。
【００５０】
図６は実施例１の表示設定画像の説明図である。
Ｃ７Ｄ：表示設定画像表示手段
表示設定画像表示手段Ｃ７Ｄは、前記装置選択画像２１で表示設定開始画像２６が選択入力された場合に、プリンタ表示欄２２の表示方法を設定するための表示設定画像４１（図６参照）をディスプレイＨ２に表示する。図６において、実施例１の表示設定画像４１は、設定内容を確定することを指示する設定確定画像４２（図６の「ＯＫ」アイコン参照）や、設定内容を取り消すことを指示する設定取消画像４３（図６の「キャンセル」アイコン参照）、クライアントパソコンＰＣと同一のサブネットに接続されているプリンタＰｒ１，Ｐｒ２のみを表示させるか否かを設定する欄４４や、プリンタ表示欄２２に表示される順序をプリンタ名順で整列させるか否かを設定する欄４６、画像形成動作であるジョブが実行可能なプリンタのみを表示させるか否かを設定する欄４７、その他の図示しない表示設定欄を有する。なお、実施例１では、同一サブネットに接続されたプリンタのみを表示させる設定がされた場合、プリンタ表示欄２２には、サブネットワーク一致装置表示画像２２ａのみが表示され、サブネットワーク不一致装置表示画像２２ｂは表示されない。
【００５１】
Ｃ８：画像情報送信手段
画像情報送信手段Ｃ８は、印刷指示がされた画像の情報を、選択されたプリンタに送信する。
Ｃ９：機器種類情報応答手段
機器種類情報応答手段Ｃ９は、機器種類問合せ情報受信手段Ｃ９Ａと、機器種類情報記憶手段Ｃ９Ｂと、機器種類情報送信手段Ｃ９Ｃとを有し、ネットワークＮに接続された他の機器から機器種類情報の問合せに対して応答を行う。
【００５２】
Ｃ９Ａ：機器種類問合せ情報受信手段
機器種類問合せ情報受信手段Ｃ９Ａは、ネットワークＮに接続された他の機器から送信された機器種類問合せ情報を受信する。
Ｃ９Ｂ：機器種類情報記憶手段
機器種類情報記憶手段Ｃ９Ｂは、クライアントパソコンＰＣの機種種類情報（パーソナルコンピュータ）を記憶する。
Ｃ９Ｃ：機器種類情報送信手段
機器種類情報送信手段Ｃ９Ｃは、機種種類問合せ情報を送信した機器に対して、機器種類情報を送信する。
【００５３】
（画像形成装置の制御部の説明）
図７は、実施例１の画像形成装置としてのプリンタ（複合機）の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
図５において、実施例１のプリンタＰｒのコントローラＣは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力インターフェース）、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）やハードディスク、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、前記ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）、ならびにクロック発振器等を有するマイクロコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
なお、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒ４のコントローラＣは、同様に構成されているので、プリンタＰｒ１について説明し、その他のプリンタＰｒ２〜Ｐｒ４についての詳細な説明は省略する。
【００５４】
（前記コントローラＣに接続された信号入力要素）
前記コントローラＣは、ＵＩ（ユーザインタフェース）や図示しない各種センサ等の信号入力要素からの信号が入力されている。
前記ＵＩは、表示器ＵＩ１や、コピースタートキーＵＩ２、テンキーＵＩ３等の入力キーを備えており、それらが入力されたことを検出して、その検出信号をコントローラＣに入力する。
【００５５】
（前記コントローラＣに接続された制御要素）
前記コントローラＣは、画像情報に応じて画像を形成し、給紙トレイＴＲから給紙された用紙に画像を記録して排出トレイＴＲｈに排出する画像記録部材Ｐｒ１やその他の制御要素に接続されており、それらの作動制御信号を出力している。
【００５６】
（前記コントローラＣの機能）
前記コントローラＣは、前記各信号出力要素からの出力信号やネットワークＮを介して受信した情報、信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能（制御手段）を有している。前記コントローラＣの機能（制御手段）を次に説明する。
Ｃ１１：画像情報受信手段
画像情報受信手段Ｃ１１は、クライアントパソコンＰＣから送信された画像情報を受信する。
【００５７】
Ｃ１２：ジョブ記憶手段
ジョブ記憶手段Ｃ１２は、受信した画像情報やコピー動作時の読取り画像情報等のプリント動作やコピー動作等の画像形成動作（ジョブ）を実行するための情報（データ）を記憶する。
Ｃ１３：画像記録手段（画像形成手段）
画像記録手段Ｃ１３は、画像記録部材Ｐｒ１を作動を制御して、ジョブ記憶手段Ｃ１２に記憶されたジョブを受信した順に実行し、用紙に画像を記録する。
Ｃ１４：画像形成装置ネットワーク情報問合せ信号受信手段
画像形成装置ネットワーク情報問合せ信号受信手段Ｃ１４は、クライアントパソコンＰＣから送信されたネットワーク情報問合せ信号を受信する。
【００５８】
Ｃ１５：画像形成装置ネットワーク情報記憶手段
画像形成装置ネットワーク情報記憶手段Ｃ１５は、プリンタ（画像形成装置）ＰｒのＩＰアドレスを記憶するＩＰアドレス記憶手段Ｃ１５Ａと、プリンタＰｒのサブネットマスクを記憶するサブネットマスク記憶手段Ｃ１５Ｂとを有し、プリンタＰｒのＩＰアドレスおよびサブネットマスクからなるネットワーク情報を記憶する。
Ｃ１６：画像形成装置ネットワーク情報送信手段
画像形成装置ネットワーク情報送信手段Ｃ１６は、クライアントパソコンＰＣから送信されたネットワーク情報問合せ信号に応じて、プリンタＰｒのネットワーク情報（実施例１ではＩＰアドレス）をクライアントパソコンＰＣに送信する。なお、実施例１では、ネットワーク情報を送信する際に、プリンタＰｒの稼働状況（ジョブが無い状態または実行待ちのジョブがいくつあるか）やプリンタＰｒの機能（トレイに収容された用紙のサイズや両面印刷の可否等）の情報も同時に送信する。
【００５９】
Ｃ１７：機器種類情報応答手段
機器種類情報応答手段Ｃ１７は、機器種類問合せ情報受信手段Ｃ１７Ａと、機器種類情報記憶手段Ｃ１７Ｂと、機器種類情報送信手段Ｃ１７Ｃとを有し、ネットワークＮに接続された他の機器から機器種類情報の問合せに対して応答を行う。
Ｃ１７Ａ：機器種類問合せ情報受信手段
機器種類問合せ情報受信手段Ｃ９Ａは、ネットワークＮに接続された他の機器から送信された機器種類問合せ情報を受信する。
Ｃ１７Ｂ：機器種類情報記憶手段
機器種類情報記憶手段Ｃ９Ｂは、プリンタ（画像形成装置）Ｐｒ１の機種種類情報（プリンタ且つスキャナ）を記憶する。
Ｃ１７Ｃ：機器種類情報送信手段
機器種類情報送信手段Ｃ１７Ｃは、機種種類問合せ情報を送信した機器に対して、機器種類情報を送信する。
【００６０】
（実施例１のフローチャートの説明）
次に、実施例１のクライアントパソコンＰＣの処理の流れをフローチャートを使用して説明するが、プリンタＰｒ１の処理については、画像情報を受信した順に印刷を行う画像記録処理やクライアントパソコンＰＣからの機器種類情報問合せ情報やネットワーク情報問合せ信号を受信した場合に機器種類情報やネットワーク情報を返信する応答処理については、図示及び詳細な説明を省略する。
【００６１】
（画像形成装置選択処理のフローチャートの説明）
図８は実施例１のクライアントパソコンに組み込まれた画像形成装置選択プログラムによる印刷設定および画像形成装置選択処理のフローチャートである。
図８のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、コンピュータ本体Ｈ１のハードディスク等に記憶された画像形成装置選択プログラムに従って行われる。また、この処理はクライアントパソコンＰＣの他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
図８に示すフローチャートはクライアントパソコンＰＣにおいて、アプリケーションソフト等の操作により画像情報の印刷の指示がされ、画像形成装置選択プログラムが起動したときに開始される。
【００６２】
図８のＳＴ１において、印刷設定画像（図３参照）１１をディスプレイＨ２に表示する。なお、実施例１では、このとき、「ＯＫ」アイコン１４は入力を受け付けない表示（いわゆる、グレーアウト表示）がされている。そして、ＳＴ２に進む。
ＳＴ２において、プリンタを選択する入力がされたか否か、すなわち、印刷設定画像１１においてプリンタ選択アイコン１３の選択入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５に進む。
ＳＴ３において、ネットワークＮに接続されたプリンタＰｒ１〜Ｐｒ４を検出し、検出されたプリンタＰｒ１〜Ｐｒ４のサブネットワークが、クライアントパソコンＰＣのサブネットワークと一致するか否かを判別するネットワーク一致判別処理（後述する図９のサブルーチン参照）を実行し、ＳＴ４に進む。
ＳＴ４において、使用するプリンタ（出力先）を選択するための出力先選択処理（後述する図１０のサブルーチン参照）を実行し、ＳＴ２に戻る。
【００６３】
ＳＴ５において、印刷を実行する入力（印刷設定画像１１において「ＯＫ」アイコン１４を選択する入力）がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ７に進む。
ＳＴ６において、選択された出力先（プリンタ）に、印刷データ（画像情報や設定情報（ページ数や部数等））を送信する。そして、ＳＴ１０に進む。
ＳＴ７において、印刷の実行をキャンセルする入力（印刷設定画像１１において「閉じる」のアイコン１６や「×」のアイコン１７を選択する入力）がされたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ８に進み、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０に進む。
【００６４】
ＳＴ８において、その他の入力（その他の設定欄１７，１８への入力）がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ９に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２に戻る。
ＳＴ９において、入力に応じて処理（印刷設定画像１１の更新やその他の設定用プログラムの起動等）を実行し、ＳＴ２に戻る。
ＳＴ１０において、印刷設定画像１１の表示を終了して、画像形成装置選択プログラムを終了する。
【００６５】
（ネットワーク一致判別処理（ＳＴ３のサブルーチン）のフローチャートの説明）
図９は実施例１のネットワーク一致判別処理のフローチャートであり、図８のＳＴ３のサブルーチンのフローチャートである。
図９のＳＴ２１において、クライアントパソコンＰＣが接続されたネットワークＮ上の全ての機器に対して機器種類問合せ情報を送信する。そして、ＳＴ２２に進む。
ＳＴ２２において、全ての機器種類情報を受信したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２２を繰り返す。
ＳＴ２３において、機器種類情報が「プリンタ」の機器を検出プリンタリストに記憶（登録）する。そして、ＳＴ２４に進む。
ＳＴ２４において、クライアントパソコンＰＣのＩＰアドレスおよびサブネットマスクを取得する。そして、ＳＴ２５に進む。
ＳＴ２５において、クライアントパソコンＰＣのＩＰアドレスをサブネットマスクでマスキングして（ＡＮＤをとって）、クライアントパソコンＰＣのサブネットのネットワークアドレスを演算し、特定する。そして、ＳＴ２６に進む。
【００６６】
ＳＴ２６において、検出されたプリンタが存在するか否か、すなわち、ネットワークＮに接続されたプリンタが検出されたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２７に進み、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２８に進む。
ＳＴ２７において、選択可能なプリンタが無いことをプリンタリストに登録する。そしてネットワーク一致判別処理を終了する。
ＳＴ２８において、検出プリンタリストに記憶された順（登録順）の一番早いプリンタを判別対象プリンタに設定する。そして、ＳＴ２９に進む。
ＳＴ２９において、判別対象プリンタの情報（ネットワーク情報（ＩＰアドレス）および稼働状況の情報等）を取得する。すなわち、判別対象のプリンタに対してネットワーク情報の問合せを行い、判別対象プリンタから送信された情報を受信し、記憶する（取得する）。そして、ＳＴ３０に進む。
ＳＴ３０において、判別対象プリンタのＩＰアドレスをクライアントパソコンＰＣのサブネットマスクでマスキングして、判別対象プリンタのサブネットのネットワークアドレスを演算し、サブネットワークを特定する。そして、ＳＴ３１に進む。
【００６７】
ＳＴ３１において、クライアントパソコンＰＣのサブネットワークと、判別対象プリンタのサブネットワークとが一致するか否か、すなわち、クライアントパソコンＰＣのサブネットのネットワークアドレスと、判別対象プリンタのサブネットのネットワークアドレスが一致するか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３３に進む。
ＳＴ３２において、判別対象プリンタをサブネット一致装置としてプリンタリストに登録する。そして、ＳＴ３４に進む。
ＳＴ３３において、判別対象プリンタをサブネット不一致装置としてプリンタリストに登録する。そして、ＳＴ３４に進む。
ＳＴ３４において、検出プリンタリストにおいて、登録順が次のプリンタがあるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３５に進み、ノー（Ｎ）の場合はネットワーク一致判別処理を終了する。
ＳＴ３５において、登録順が次のプリンタを判別対象プリンタに設定し、ＳＴ２９に戻る。
【００６８】
（出力先選択処理（ＳＴ４のサブルーチン）のフローチャートの説明）
図１０は実施例１の出力先選択処理のフローチャートであり、図８のＳＴ４のサブルーチンのフローチャートである。
図１０のＳＴ４１において、前記ネットワーク一致判別処理（図９のサブルーチン参照）で作成されたプリンタリストに基づいて、サブネット一致装置の装置名および稼働状況を表示するサブネットワーク一致装置表示画像２２ａと、サブネット不一致装置の装置名および稼働状況を表示するサブネットワーク不一致装置表示画像２２ｂとを有する装置選択画像２１をディスプレイＨ２に表示する。なお、このとき、装置選択画像２１のプリンタ選択決定画像２３（図４の「選択」アイコン参照）は、入力を受け付けない表示（入力無効表示）にされている（いわゆる、「グレーアウト」表示がされている）。そして、ＳＴ４２に進む。
【００６９】
ＳＴ４２において、プリンタを選択する入力がされたか否か、すなわち、プリンタ表示欄２２において、いずれかのプリンタの装置表示画像２２ａ、２２ｂを選択する入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４４に進む。
ＳＴ４３において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ４２に戻る。
（１）入力に応じて装置選択画像２１を更新する。実施例１では、選択されたプリンタ名をハイライト表示する（図４のＰｒｉｎｔｅｒ−Ｂ参照）。
（２）プリンタ選択決定画像２３（図４の「選択」アイコン参照）を有効にする。すなわち、グレーアウト表示を終了して、入力を受け付ける状態に画像を更新する。
【００７０】
ＳＴ４４において、プリンタ選択決定画像２３が有効な状態でプリンタ選択決定画像２３（図４の「選択」アイコン参照）の入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５３に進む。
ＳＴ４５において、選択されているプリンタはサブネット不一致装置であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４６に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５１に進む。
ＳＴ４６において、不一致告知画像３１をディスプレイＨ２に表示する。そして、ＳＴ４７に進む。
ＳＴ４７において、不一致告知画像３１の選択取消画像３２（図５の「キャンセル」アイコン）の入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４８に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４９に進む。
【００７１】
ＳＴ４８において、不一致告知画像３１の表示を終了する（ウィンドウを閉じる）。そして、ＳＴ４２に戻る。
ＳＴ４９において、不一致告知画像３１の選択確定画像３３（図５の「ＯＫ」アイコン）の入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４７に戻る。
ＳＴ５０において、不一致告知画像３１の表示を終了し、ＳＴ５１に進む。
【００７２】
図１１はプリンタが選択された状態での印刷設定画像の説明図である。
ＳＴ５１において、次の処理（１）〜（３）を実行し、ＳＴ５２に進む。
（１）装置選択画像２１で選択されたプリンタを選択出力先に設定する。
（２）印刷設定画像１１の「ＯＫ」アイコン１４を有効にする。すなわち、グレーアウト表示を解除して、入力を受け付ける状態に設定する（図１１参照）。
（３）選択出力先のプリンタ名を、印刷設定画像１１のプリンタ名表示欄１２に表示する（図１１参照）。
ＳＴ５２において、装置選択画像２１の表示を終了する。そして、出力先選択処理を終了して、図８の印刷設定及び画像形成装置選択処理に戻る。
【００７３】
ＳＴ５３において、装置選択画像２１の選択終了画像２４（図４の「キャンセル」アイコン参照）の入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５４に進む。
ＳＴ５４において、装置選択画像２１の表示設定開始画像２６（図４の「表示オプション」アイコン参照）の入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６１に進む。
ＳＴ５５において、表示設定画像４１（図６参照）をディスプレイに表示する。そして、ＳＴ５６に進む。
ＳＴ５６において、「ＯＫ」アイコン４２の入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５８に進む。
ＳＴ５７において、表示設定画像４１でされた設定に応じた装置選択画像２１を作成し、表示する。そして、ＳＴ４２に戻る。
【００７４】
ＳＴ５８において、「キャンセル」アイコン４３の入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４２に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５９に進む。
ＳＴ５９において、その他の入力（表示設定画像４１の各欄４２〜４４の設定を変更したり、スクロールさせる入力）がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５６に戻る。
ＳＴ６０において、入力内容を一時記憶すると共に、入力に応じて表示設定画像４１の表示を更新する。そして、ＳＴ５６に戻る。
ＳＴ６１において、装置選択画像２１において、その他の入力（プリンタ表示欄２２をスクロールさせたり、「選択」アイコン１４が無効の状態で「選択」アイコンの入力がされた場合等）がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４２に戻る。
ＳＴ６２において、入力に応じた処理（スクロールや入力を受け付けない（無視する）等）を実行し、画像を更新する。そして、ＳＴ４２に戻る。
【００７５】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１のプリントシステムＳでは、クライアントパソコンＰＣからプリントアウトをしようとした時に、プリンタを選択する段階で、同一のサブネット（第１サブネットワーク３）に接続されたプリンタＰｒ１，Ｐｒ２が自動的にサブネットワーク一致装置表示画像２２ａで表示されると共に、異なるサブネット（第２サブネットワーク４）に接続されたプリンタＰｒ３，Ｐｒ４が自動的にサブネットワーク一致装置表示画像２２ｂで表示される。したがって、プリンタを選択する段階で、装置表示画像２２ａ、２２ｂの違いにより、ユーザが選択しようとしているプリンタが、同一のサブネットのものかどうかを容易に確認することができる。この結果、離隔した場所に設置されている可能性が高い異なるサブネットワーク４に接続されたプリンタＰｒ３，Ｐｒ４から誤って出力してしまうことを低減できる。したがって、出力媒体の盗難や機密情報の漏洩等の危険を低減することができる。
【００７６】
また、実施例１のプリントシステムＳでは、異なるサブネットのプリンタＰｒ３，Ｐｒ４を選択した場合には、不一致告知画像３１が表示され、ユーザに告知される。したがって、ユーザのミスで選択した場合には、ミスに容易に気づくことができ、プリンタを再選択することができる。また、ユーザが明示的に選択した場合でも、確認をすることができ、ユーザが意図したプリンタから出力することができる。この結果、出力媒体の盗難等の危険を更に低減できる。
【実施例２】
【００７７】
次に本発明の実施例２のプリントシステムＳの説明を行うが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
【００７８】
（実施例２の制御部の説明）
（クライアントパソコンＰＣの制御部の説明）
図１２は実施例２の画像情報送信装置としてのクライアントパソコンの制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図であり、実施例１の図２に対応する図である。
図１２において、実施例２のプリントシステムＳでは、サブネットワークが一致するか否かの判別をサブネットのネットワークアドレスではなく、ＡｐｐｌｅＴａｌｋ（登録商標）のゾーンの情報（ゾーン名）に基づいて行っている。これに伴い、実施例２のクライアントパソコンＰＣでは、送信装置ネットワーク情報記憶手段Ｃ１は、クライアントパソコンＰＣが設定されているゾーンの情報を記憶するゾーン情報記憶手段Ｃ１Ａ′を有し、画像情報送信装置（クライアントパソコンＰＣ）の、ゾーン情報からなるネットワーク情報を記憶する。
また、これに応じて、実施例２のネットワーク情報取得手段Ｃ４′は、ＩＰアドレスおよびサブネットマスクではなく、ゾーンの情報を取得し、サブネットワーク一致判別手段Ｃ５′も、サブネットワークとしてのゾーンが一致するか否かに基づいて、サブネットワークが一致するか否かを判別している。
【００７９】
（画像形成装置の制御部の説明）
（実施例２のコントローラＣの機能）
図１３は、実施例２の画像形成装置としてのプリンタ（複合機）の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図であり、実施例１の図７に対応する図である。
図１３において、実施例２のプリントシステムＳがゾーンの情報に基づいて処理を行うのに伴い、実施例２の画像形成装置ＰｒのコントローラＣは、画像形成装置ネットワーク情報記憶手段Ｃ１５は、プリンタ（画像形成装置）Ｐｒのゾーンの情報を記憶するゾーン情報記憶手段Ｃ１５Ａ′を有し、プリンタＰｒのゾーン情報からなるネットワーク情報を記憶する。また、これに応じて、画像形成装置ネットワーク情報送信手段Ｃ１６′は、ゾーン情報を送信する。
【００８０】
（実施例２のフローチャートの説明）
次に、実施例２のフローチャートの説明を行うが、実施例１のフローチャートと同様の処理には同一のステップ（ＳＴ）番号を付し、詳細な説明は省略する。
（ネットワーク一致判別処理（ＳＴ３のサブルーチン）のフローチャートの説明）
図１４は実施例２のネットワーク一致判別処理のフローチャートであり、実施例１の図９に対応するフローチャートである。
【００８１】
図１４において、実施例２のネットワーク一致判別処理は、実施例１のネットワーク一致判別処理と同様のＳＴ２１〜ＳＴ２３を実行してＳＴ２４′に進む。
ＳＴ２４′において、クライアントパソコンＰＣのゾーン情報を取得する。そして、ＳＴ２６に進む。
次に、ＳＴ２６〜ＳＴ２８を実行して、ＳＴ２９′に進む。
ＳＴ２９′において、判別対象プリンタのゾーン情報を取得する。すなわち、判別対象のプリンタに対してネットワーク情報の問合せを行い、判別対象プリンタから送信された情報を受信し、記憶する（取得する）。そして、ＳＴ３１′に進む。
ＳＴ３１′において、クライアントパソコンＰＣのゾーン情報と判別対象プリンタのゾーン情報とが一致するか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３３に進む。
そして、前記ＳＴ３２〜ＳＴ３５を実行する。
【００８２】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２のプリントシステムＳでは、サブネットワーク３，４が一致するか否かをゾーンの情報で判別し、装置選択画像２１において、自動的にサブネットワーク一致装置表示画像２２ａまたはサブネットワーク不一致装置表示画像２２ｂで表示される。したがって、ユーザが選択しようとしているプリンタが、同一のサブネットのものかどうかを容易に確認することができ、出力媒体の盗難や機密情報の漏洩等の危険を低減することができる。すなわち、実施例２のプリントシステムＳも実施例１と同様の作用効果を有する。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ10）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、ネットワークＮ上に接続された機器の構成は、上記実施例に限定されず、ネットワークスキャナやデータベースサーバ、ワークステーション等を接続することも可能であり、各サブネットワーク３，４に接続された画像形成装置が１台であっても問題はない。さらに、ネットワークに接続されたプリンタＰｒに限定されず、プリンタサーバを介してネットワークに接続された画像形成装置を使用することも可能である。
【００８４】
（Ｈ02）前記実施例において、サブネットワーク不一致装置表示画像２２ｂとして、グレーアウト表示画像を採用することも可能であり、ネットワーク不一致装置（プリンタ）は選択できない（入力を受け付けない）ように構成することも可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、サブネットワークの一致を判別するためにＩＰアドレスとサブネットマスクまたはゾーンの情報を使用したが、これに限定されず、例えば、ウィンドウズ（登録商標）で使用されているワークグループにより構成されたサブネットワークで複数に区分されるネットワークにおいて、前記ワークグループ名が一致するか否かに基づいて、サブネットワークが一致するか否かの判別を行うように構成することも可能である。
【００８５】
（Ｈ04）前記実施例１において、サブネットマスクは、サブネットワークの一致を判別する機器（クライアントパソコン）のサブネットマスクを使用したが、これに限定されず、ＩＰアドレスを送信する際にサブネットマスクの情報も送信し、判別に利用することも可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、サブネットワーク３，４は、イントラネットで構成したが、これに限定されず、インターネット回線１を介してサブネットワークを構成することも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、ユーザへの告知は画像３１の表示により行ったが、これに限定されず、警告音や音声ガイダンス、あるいはこれらの組み合わせ等、任意の告知方法で告知することが可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、ＩＰアドレスやサブネットマスク等の具体的な数値は、前記値に限定されず、変更可能である。
【００８６】
（Ｈ08）前記実施例において、サブネットワーク一致装置表示画像２２ａとサブネットワーク不一致装置表示画像２２ｂとは、表示サイズと色とを異なるように設定したが、これに限定されず、同じ表示サイズで色のみ変更したり、同じ色で表示サイズのみ変更したり、サブネットワーク不一致装置表示画像２２ｂを反転表示画像にしたり、サブネットワーク不一致装置表示画像２２ｂの表示サイズを変えずにサブネットワーク一致装置表示画像２２ａのサイズを大きくする等、設計に応じて適宜変更可能である。
（Ｈ09）前記実施例において、印刷設定用画像１１を表示した後に（図８のＳＴ１）、ネットワーク一致判別処理（ＳＴ３）を行ったが、これに限定されず、印刷設定用画像１１を表示する前にネットワーク一致判別処理を行うことも可能である。
（Ｈ010）前記実施例１，２を組み合わせることも可能である。すなわち、ＩＰアドレス等を使用して判別するクライアントパソコンと、ゾーンの情報を使用して判別を行うクライアントパソコンが混在することも可能である。この場合、プリンタＰｒ１〜Ｐｒ４には、ＩＰアドレス等とゾーンの情報を両方設定しておき、問合せ情報に応じた情報を返信することで対応できる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】図１は本発明の実施例１のプリントシステムの全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の画像情報送信装置としてのクライアントパソコンの制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
【図３】図３は実施例１の印刷設定画像の説明図である。
【図４】図４は実施例１の装置選択画像の説明図である。
【図５】図５は実施例１のサブネットワーク不一致告知画像の説明図である。
【図６】図６は実施例１の表示設定画像の説明図である。
【図７】図７は、実施例１の画像形成装置としてのプリンタ（複合機）の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
【図８】図８は実施例１のクライアントパソコンに組み込まれた画像形成装置選択プログラムによる印刷設定および画像形成装置選択処理のフローチャートである。
【図９】図９は実施例１のネットワーク一致判別処理のフローチャートであり、図８のＳＴ３のサブルーチンのフローチャートである。
【図１０】図１０は実施例１の出力先選択処理のフローチャートであり、図８のＳＴ４のサブルーチンのフローチャートである。
【図１１】図１１はプリンタが選択された状態での印刷設定画像の説明図である。
【図１２】図１２は実施例２の画像情報送信装置としてのクライアントパソコンの制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図であり、実施例１の図２に対応する図である。
【図１３】図１３は、実施例２の画像形成装置としてのプリンタ（複合機）の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図であり、実施例１の図７に対応する図である。
【図１４】図１４は実施例２のネットワーク一致判別処理のフローチャートであり、実施例１の図９に対応するフローチャートである。
【符号の説明】
【００８８】
３，４…サブネットワーク、
２１…装置選択画像、
２２ａ…サブネットワーク一致装置表示画像、
２２ｂ…サブネットワーク不一致装置表示画像、
Ｃ５，Ｃ５′…サブネットワーク一致判別手段、
Ｃ５Ａ…送信装置サブネットワーク特定手段、
Ｃ５Ｂ…画像形成装置サブネットワーク特定手段、
Ｃ７…装置選択画像表示手段、
Ｃ７Ｃ…不一致告知手段、
Ｎ…ネットワーク、
ＰＣ…画像情報送信装置、
Ｐｒ１〜Ｐｒ４…画像形成装置、
Ｓ…プリントシステム。
【図１】
2007174366.tif 000003
【図２】
2007174366.tif 000004
【図３】
2007174366.tif 000005
【図４】
2007174366.tif 000006
【図５】
2007174366.tif 000007
【図６】
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【図７】
2007174366.tif 000009
【図８】
2007174366.tif 000010
【図９】
2007174366.tif 000011
【図１０】
2007174366.tif 000012
【図１１】
2007174366.tif 000013
【図１２】
2007174366.tif 000014
【図１３】
2007174366.tif 000015
【図１４】
2007174366.tif 000016