(57)【要約】【課題】車両のバンパ表面の意匠性を損なうことなく、バンパの内壁にセンサを保持することができる車両用障害物検知装置を提供する。【解決手段】支持部２０ａ、２０ｂは、センサ１０をバンパ３０の接触面に接触させつつ保持するための保持部であり、バンパ３０の内壁の上面と下面に、バンパ３０と一体成型によって形成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の周囲に位置するバンパの内側に設けられたセンサによって車両周辺の障害物を検知する車両用障害物検知装置であって、
前記バンパの内壁の上面、及び下面の少なくとも一方の面に、当該バンパと一体成型することで形成された保持部を設け、当該保持部によって前記センサを保持することを特徴とする車両用障害物検知装置。
【請求項２】
前記バンパは、前記車両のボディに取り付けられるものであって、
前記バンパが前記車両の周囲に取り付けられた場合、前記保持部は、前記車両のボディの陰となる前記バンパの位置に一体成型されることを特徴とする請求項１記載の車両用障害物検知装置。
【請求項３】
前記センサは、超音波振動式のセンサであり、
前記保持部は、前記センサの振動部を前記バンパの内壁の側面に接触した状態で保持することを特徴とする請求項１又は２記載の車両用障害物検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のバンパの内壁に設けたセンサによって車両周辺の障害物を検知する車両用障害物検知装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、特許文献１に記載の技術によれば、車両のバンパの内壁に形成した薄肉部に超音波振動子の振動面を直接密着させて接着剤により貼り付け固定する。また、特許文献２に記載の技術によれば、スプリング等の弾性体の弾性復元力を利用して、車両のバンパの凹所の底部にセンサを押圧接触させることで固定する。
【特許文献１】特開昭６２−２４０８９０号公報
【特許文献２】特開平１０−１２３２３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１のように、接着剤により貼り付け固定した場合、センサが故障したときのセンサ交換を容易に行うことができなくなり、取り付け作業に時間を要することになる。これについては、上記特許文献２のように、弾性体の弾性復元力を利用して固定することでセンサ交換を容易することが可能となるが、弾性復元力は経年変化によって減少することが考えられるため、十分な保持力を得ることができなくなる可能性がある。
【０００４】
そこで、バンパの内壁に保持構造を一体成型して、この保持構造を用いてセンサを固定するようにすれば、十分な保持力が得られるようになる。しかしながら、バンパに保持構造を一体成型すると、その成型した部分にヒケが生じ、バンパ表面の意匠性を損なうことになる。
【０００５】
本発明は、上記の問題を鑑みてなされたもので、車両のバンパ表面の意匠性を損なうことなく、バンパの内壁にセンサを保持することができる車両用障害物検知装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の車両用障害物検知装置は、車両の周囲に位置するバンパの内側に設けられたセンサによって車両周辺の障害物を検知するものであって、バンパの内壁の上面、及び下面の少なくとも一方の面に、当該バンパと一体成型することで形成された保持部を設け、当該保持部によってセンサを保持することを特徴とする。
【０００７】
車両のボディにバンパが取り付けられると、そのバンパの上面や下面は、その側面に比べて車両周辺から視認し難い。本発明は、車両のバンパは、車両周辺から視認し易い面（目立ち易い面）と視認し難い面（目立ち難い面）とがあることに着目してなされたもので、上述したように、バンパの内壁の上面、及び下面の少なくとも一方の面に、当該バンパと一体成型することで形成された保持部を設け、当該保持部によってセンサを保持する構成とした。
【０００８】
これにより、保持部をバンパに一体成型することで形成したとしても、その成型した部分に生じるヒケは、バンパの上面や下面に位置するようになるため、車両周辺からは目立ち難くなる。その結果、車両のバンパ表面の意匠性を損なうことなく、バンパの内壁にセンサを保持することができるようになる。
【０００９】
請求項２に記載のように、バンパは、車両のボディに取り付けられるものであって、バンパが車両の周囲に取り付けられた場合、保持部は、車両のボディの陰となるバンパの位置に一体成型されることが好ましい。ボディの陰となる位置に保持部を一体成型することで、ボディにバンパを取り付けた場合、成型した部分に生じるヒケが車両周辺から見えないようにすることができるからである。
【００１０】
請求項３に記載の車両用障害物検知装置によれば、センサは、超音波振動式のセンサであり、保持部は、センサの振動部をバンパの内壁の側面に接触した状態で保持することを特徴とする。このように、センサの振動部をバンパの内壁の側面に接触した状態で保持することで、このバンパの接触面を振動部の振動板として利用することができるため、センサは、この振動板としての接触面から超音波を送波し、その反射波を受波することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。本実施形態の車両用障害物検知装置は、図１及び図２に示すように、車両の周囲（図１では後部）に位置する合成樹脂製のバンパ３０の内側に設けられたセンサ１０によって車両周辺の障害物を検知するものである。図１に示すように、センサ１０は、主に、バンパ３０のバック部やコーナ部の内側に設けられる。
【００１２】
センサ１０は、超音波振動式のセンサであり、図３に示すように、振動部１０ａ、回路部１０ｂ、及びこれらを保護したり防水したりするための合成樹脂製のケース１０ｃから構成される。振動部１０ａは、例えば、ＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）系圧電セラミックス材料であり、回路部１０ｂからの高周波信号によって振動され、この振動により超音波を発生する。
【００１３】
図２及び図３に示すように、振動部１０ａは、支持部２０ａ、２０ｂによって、バンパ３０の内壁の側面に接触した状態で保持され、このバンパ３０の接触面を振動部１０ａの振動板として利用する。これにより、センサ１０は、この振動板としての接触面から超音波を送波し、その反射波を受波することによって、車両周辺の障害物の存在を検知したり、その障害物までの距離を検出したりすることが可能である。なお、振動部１０ａが接触するバンパ３０の内壁の接触面については、凹部を形成して、その凹部の底部を薄肉状にしてもよい。
【００１４】
図２に示すように、支持部２０ａ、２０ｂは、センサ１０をバンパ３０の接触面に接触させつつ保持するための保持部であり、バンパ３０と一体成型によって形成される。この支持部２０ａ、２０ｂとケース１０ｃとは、センサ１０が故障したときのセンサ交換を容易に行えるよう、ネジ止めや取り外し可能な嵌め込み式の機構によって固定される。
【００１５】
ここで、本実施形態の特徴部分である支持部２０ａ、２０ｂは、バンパ３０の内壁の上面と下面に、バンパ３０と一体成型によって形成するように構成されている。すなわち、車両のボディにバンパ３０が取り付けられると、そのバンパ３０の上面や下面は、その側面に比べて車両周辺から視認し難い。このように、車両のバンパ３０は、車両周辺から視認し易い面（目立ち易い面）と視認し難い面（目立ち難い面）とがあることに着目し、支持部２０ａ、２０ｂをバンパ３０の内壁の上面と下面に、バンパ３０と一体成型することで形成し、この支持部２０ａ、２０ｂによってセンサ１０を保持する。
【００１６】
これにより、支持部２０ａ、２０ｂをバンパ３０に一体成型することで形成したとしても、その成型した部分に生じるヒケは、バンパ３０の上面や下面に位置するようになるため、車両周辺からは目立ち難くなる。その結果、車両のバンパ３０の表面の意匠性を損なうことなく、バンパ３０の内壁にセンサ１０を保持することができるようになる。
【００１７】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々変形して実施することができる。
【００１８】
例えば、支持部２０ａ、２０ｂは、バンパ３０が車両の周囲に取り付けられた場合、車両のボディの陰となるバンパ３０の位置に一体成型されることが好ましい。ボディの陰となる位置に支持部２０ａ、２０ｂを一体成型することで、ボディにバンパ３０を取り付けた場合、成型した部分に生じるヒケが車両周辺から見えないようにすることができるからである。
【００１９】
また、センサ１０を保持するための支持部２０ａ、２０ｂは、バンパ３０の内壁の上面と下面の両面に形成されているが、何れか一方の面に形成して、その支持部によってセンサ１０を保持するようにしてもよい。
【００２０】
この他、バンパ３０には、フォグランプ等の機器が設けられることがあるため、そのような機器を保持するためのステーがバンパ３０に設けられる場合には、そのステーに支持部を渡して、センサ１０を保持するようにしてもよい。これにより、バンパ３０と一体成型することなく、センサ１０を保持することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】車両のバンパのバック部とコーナ部を示す図である。
【図２】バンパの内壁の上下方向に設けられた支持部２０ａ、２０ｂによってセンサ１０を保持したときのバンパの縦断面図である。
【図３】センサ１０の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１０  センサ
１０ａ  振動部
１０ｂ  回路部
１０ｃ  ケース
２０ａ、２０ｂ  支持部
３０  バンパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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