(57)【要約】【課題】他機で生成された情報等に基づいて画像を表示させることにより、従来にないゲーム性を付加することができるゲーム装置及びゲームシステムを提供すること。【解決手段】他機と通信可能なゲーム装置１１０であって、遊技媒体１３０が移動する媒体移動領域１１４と、媒体移動領域１１４における遊技媒体１３０の移動情報を取得する移動情報取得部１００と、媒体移動領域１１４に対応付けられた領域である表示領域１０５に画像を表示する表示部１０６と、表示領域１０５に表示する画像の表示制御を行う表示制御部７８と、他機との間で移動情報を送受信する通信部７２と、を含み、表示制御部７８は、受信した他機の移動情報に基づいて、表示領域１０５に第１の表示物画像５００を表示させる。【選択図】図１０
2007098146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
他機と通信可能なゲーム装置であって、
遊技媒体が移動する媒体移動領域と、
前記媒体移動領域における前記遊技媒体の移動情報を取得する移動情報取得部と、
前記媒体移動領域に対応付けられた領域である表示領域に画像を表示する表示部と、
前記表示領域に表示する画像の表示制御を行う表示制御部と、
他機との間で前記移動情報を送受信する通信部と、
を含み、
前記表示制御部は、
受信した他機の前記移動情報に基づいて、前記表示領域に第１の表示物画像を表示させることを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記移動情報取得部は、
前記媒体移動領域の複数の媒体検出ポイントにおいて前記遊技媒体の通過有無を検出し、検出結果を前記移動情報として取得し、
前記表示制御部は、
受信した他機の前記移動情報に基づいて遊技媒体の位置情報を演算し、当該演算した位置情報に基づいて前記第１の表示物画像を表示させることを特徴とするゲーム装置。
【請求項３】
請求項１において、
前記移動情報取得部は、
前記媒体移動領域の複数の媒体検出ポイントにおいて前記遊技媒体の通過有無を検出し、検出結果に基づいて遊技媒体の位置情報を演算し、演算結果を前記移動情報として取得し、
前記表示制御部は、
受信した他機の前記移動情報に基づいて前記第１の表示物画像を表示させることを特徴とするゲーム装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記移動情報に基づいて、前記表示領域に表示させる第２の表示物画像に対応したヒット領域のヒット判定処理を行う判定部を更に含み、
前記通信部は、
他機との間で前記判定情報を送受信し、
前記表示制御部は、
受信した他機の前記判定情報に基づいて、前記第２の表示物画像の表示制御を行うことを特徴とするゲーム装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
受信した他機の前記移動情報に基づいて、前記表示領域に表示させる第２の表示物画像に対応したヒット領域のヒット判定処理を行う判定部を更に含み、
前記表示制御部は、
前記判定情報に基づいて、前記第１の表示物画像の表示制御を行うことを特徴とするゲーム装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかにおいて、
前記表示制御部は、
受信した他機の前記移動情報に基づいて、前記第１の表示物画像として、前記遊技媒体を表す画像とその移動軌跡を表す画像とを表示させることを特徴とするゲーム装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかにおいて、
前記移動情報取得部は、
前記媒体移動領域に対して手前側に設けられた透明な導光板と、
前記導光板の端面側に設けられ、前記導光板内に光を供給する光源と、
前記導光板に設けられ、前記媒体移動領域の複数の媒体検出ポイントに対応した位置で前記導光板の端面から供給された光を前記媒体検出ポイント側に反射する反射部と、
前記反射部により反射した光を検出する光検出部と、
を含むことを特徴とするゲーム装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかにおいて、
プレーヤからの前記遊技媒体の投入を検出する投入検出部と、
所定の条件が満たされた場合に、自機及び他機に投入された前記遊技媒体量に応じて蓄積される特別報酬原資に基づいて特別報酬をプレーヤに払い出す払出制御部と、
プレーヤが前記表示領域に表示される画像を見ながら前記遊技媒体を投入することにより行うゲームであって、他機のプレーヤと対戦する対戦ゲームと、当該対戦ゲームのゲーム結果に基づいて定められるプレーヤが前記特別報酬を獲得するために行う特別報酬獲得ゲームと、を実行するための処理を行うゲーム制御部と、
を更に含み、
前記通信部は、
前記特別報酬獲得ゲームを実行する他機から前記遊技媒体の移動情報を受信し、
前記表示制御部は、
前記受信した遊技媒体の移動情報に基づいて、前記表示領域に第１の表示物画像を表示させることを特徴とするゲーム装置。
【請求項９】
遊技媒体が移動する媒体移動領域と、
前記媒体移動領域における前記遊技媒体の移動情報を取得する移動情報取得部と、
前記移動情報を記憶する記憶部と、
前記媒体移動領域に対応付けられた領域である表示領域に画像を表示する表示部と、
前記表示領域に表示する画像の表示制御を行う表示制御部と、
を含み、
前記表示制御部は、
前記記憶部に記憶した前記移動情報に基づいて、前記表示領域に第１の表示物画像を表示させることを特徴とするゲーム装置。
【請求項１０】
複数のゲーム装置が通信可能なゲームシステムであって、
前記各ゲーム装置は、
遊技媒体が移動する媒体移動領域と、
前記媒体移動領域における前記遊技媒体の移動情報を取得する移動情報取得部と、
前記媒体移動領域に対応付けられた領域である表示領域に画像を表示する表示部と、
前記表示領域に表示する画像の表示制御を行う表示制御部と、
他機との間で前記移動情報を送受信する通信部と、
を含み、
１のゲーム装置の通信部が前記移動情報を送信した場合に、他のゲーム装置の通信部が当該移動情報を受信し、
前記移動情報を受信したゲーム装置の前記表示制御部が、受信した前記移動情報に基づいて、前記表示領域に第１の表示物画像を表示させることを特徴とするゲームシステム。
【請求項１１】
請求項１０において、
前記ゲームシステムを構成する少なくとも１のゲーム装置が、各ゲーム装置間で送受信される前記移動情報の通信制御を行う通信制御部を更に含むことを特徴とするゲームシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム装置及びゲームシステム、特に遊技媒体を移動させるゲーム装置及びゲームシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、メダル等の遊技媒体を移動させるゲーム装置等において、画像表示装置等を設けて遊技を演出するゲーム装置が存在する。
【０００３】
かかる従来のゲーム装置の中には、例えば特許文献１に示されているように、ゲーム装置に設けられた液晶表示部等に抽選過程、抽選結果等を表示させ、プレーヤの遊技意欲を高めるゲーム装置がある。
【特許文献１】特開２００５−１２４６２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の遊技媒体を移動させるゲーム装置とは、例えば遊技媒体の検出結果など、自機で生成された情報等に基づいて画像を表示させるのみであり、他機で生成された情報等に基づいて画像を表示させるものはなかった。従って、他のプレーヤのゲームプレーと関連付けられたゲームを行うことができなかった。
【０００５】
本発明は、かかる課題に鑑みなされたもので、その目的は、他機で生成された情報等に基づいて画像を表示させることにより、従来にないゲーム性を付加することができるゲーム装置及びゲームシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明は、
他機と通信可能なゲーム装置であって、
遊技媒体が移動する媒体移動領域と、
前記媒体移動領域における前記遊技媒体の移動情報を取得する移動情報取得部と、
前記媒体移動領域に対応付けられた領域である表示領域に画像を表示する表示部と、
前記表示領域に表示する画像の表示制御を行う表示制御部と、
他機との間で前記移動情報を送受信する通信部と、
を含み、
前記表示制御部は、
受信した他機の前記移動情報に基づいて、前記表示領域に第１の表示物画像を表示させることを特徴とする。
【０００７】
本発明において、他機と通信可能とは、同様の構成を有するゲーム装置間で、通信回線等を介して情報を送受信することができるものの他、無線により情報を送受信することができるものも含み、通信手段は限定されない。また、直接的にゲーム装置間で情報を送受信するものの他、ホストコンピュータ等を介して間接的にゲーム装置間で情報を送受信するものも含む。
【０００８】
また、遊技媒体は、例えばメダル、遊技球などその形態は問わず、通貨として流通している硬貨等を含む。
【０００９】
また、移動情報は、媒体移動領域における遊技媒体の通過有無を示す情報としてもよいし、通過位置を示す情報としてもよい。
【００１０】
また、表示領域は、例えば、プレーヤから見て媒体移動領域の手前側又は奥側で、媒体移動領域と重なるように設定することができる。
【００１１】
また、第１の表示物画像とは、例えば、擬似的に遊技媒体を表す表示物画像としてもよいし、他機の媒体移動空間を移動する遊技媒体の位置を示す表示物画像としてもよい。
【００１２】
本発明では、他機の移動情報取得部が取得した他機の遊技媒体の移動情報に基づき、自機の表示領域に第１の表示物画像を表示させる。ここで、表示領域は媒体移動領域に対応付けられた領域であるので、他機の媒体移動領域における遊技媒体の位置に対応する自機の表示領域の位置に、第１の表示物画像を表示させることができる。例えば、第１の表示物画像を遊技媒体を表す擬似遊技媒体画像とする場合には、擬似遊技媒体画像があたかも媒体移動領域を移動するような画像を表示させることができる。
【００１３】
従って、本発明によれば、他機の遊技媒体の移動状況を、自機の表示領域に画像として表示させることができる。これにより、例えば、自機のプレーヤに他機のプレーヤのゲーム状況を把握させたり、対戦ゲームを行わせたりすることができ、遊技媒体を移動させるゲーム装置において、従来にないゲーム性を付加することができる。
【００１４】
（２）本発明は、（１）の発明において、
前記移動情報取得部は、
前記媒体移動領域の複数の媒体検出ポイントにおいて前記遊技媒体の通過有無を検出し、検出結果を前記移動情報として取得し、
前記表示制御部は、
受信した他機の前記移動情報に基づいて遊技媒体の位置情報を演算し、当該演算した位置情報に基づいて前記第１の表示物画像を表示させることを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、他機が取得した遊技媒体の通過有無の検出結果に基づいて、自機で遊技媒体の位置情報を演算し、自機で演算された位置情報に基づいて、第１の表示物画像の表示制御を行う。従って、他機が取得した移動情報を高速で受信することができるとともに、他機の処理負荷を低減することができる。
【００１６】
（３）本発明は、（１）の発明において、
前記移動情報取得部は、
前記媒体移動領域の複数の媒体検出ポイントにおいて前記遊技媒体の通過有無を検出し、検出結果に基づいて遊技媒体の位置情報を演算し、演算結果を前記移動情報として取得し、
前記表示制御部は、
受信した他機の前記移動情報に基づいて前記第１の表示物画像を表示させることを特徴とする。
【００１７】
本発明によれば、遊技媒体の通過有無を検出した他機において遊技媒体の位置情報を演算し、他機で演算された位置情報に基づいて、第１の表示物画像の表示制御を行う。従って、他機が演算した位置情報を利用することができるとともに、自機の処理負荷を低減することができる。
【００１８】
（４）本発明は、（１）〜（３）の発明のいずれかにおいて、
前記移動情報に基づいて、前記表示領域に表示させる第２の表示物画像に対応したヒット領域のヒット判定処理を行う判定部を更に含み、
前記通信部は、
他機との間で前記判定情報を送受信し、
前記表示制御部は、
受信した他機の前記判定情報に基づいて、前記第２の表示物画像の表示制御を行うことを特徴とする。
【００１９】
本発明において、第２の表示物画像とは、例えば、遊技媒体の移動目標となるチャッカーやターゲット等、ヒット判定の結果に応じてゲームパラメータに影響を与える表示物画像とすることができる。
【００２０】
また、ヒット領域とは、例えば、第２の表示物画像の形状に合わせた領域としてもよいし、通過ゲートのように２つの表示物画像の間の領域としてもよい。
【００２１】
本発明によれば、他機において遊技媒体が第２の表示物画像にヒットする状況を、第１の表示物画像と第２の表示物画像とによって自機の表示領域に表示させることができる。ここで本発明では、他機において遊技媒体が第２の表示物画像にヒットした場合には、当該他機の判定情報に基づいて、自機の表示領域に表示させる第２の表示物画像が、例えば壊れる、点滅する等の表示制御を行う。従って、他機で生成された判定情報を利用して、第２の表示物画像の表示制御を他機と確実に同期させるとともに、自機の処理負荷を低減させることができる。
【００２２】
（５）本発明は、（１）〜（３）の発明のいずれかにおいて、
受信した他機の前記移動情報に基づいて、前記表示領域に表示させる第２の表示物画像に対応したヒット領域のヒット判定処理を行う判定部を更に含み、
前記表示制御部は、
前記判定情報に基づいて、前記第１の表示物画像の表示制御を行うことを特徴とする。
【００２３】
本発明によれば、他機において遊技媒体が第２の表示物画像にヒットする状況を、第１の表示物画像と第２の表示物画像によって自機の表示領域に表示させることができる。ここで本発明では、当該他機の移動情報に基づいて、自機の表示領域に表示させる第１の表示物画像が第２の表示物画像にヒットしたか否かの判定を自機で行い、ヒットした場合には第２の表示物画像が、例えば壊れる、点滅する等の表示制御を行う。このように、受信した移動情報を利用して自機でヒット判定処理を行うことにより、送受信する情報量を低減させることができる。
【００２４】
（６）本発明は、（１）〜（５）の発明のいずれかにおいて、
前記表示制御部は、
受信した他機の前記移動情報に基づいて、前記第１の表示物画像として、前記遊技媒体を表す画像とその移動軌跡を表す画像とを表示させることを特徴とする。
【００２５】
本発明によれば、他機の媒体移動領域を移動している遊技媒体の位置に応じて、自機の表示領域に遊技媒体を表す画像とその移動軌跡を表す画像とを表示させることができる。従って、遊技媒体を表す画像があたかも媒体移動領域を移動するような画像表現を、より強調して行うことができる。
【００２６】
（７）本発明は、（１）〜（６）の発明のいずれかにおいて、
前記移動情報取得部は、
前記媒体移動領域に対して手前側に設けられた透明な導光板と、
前記導光板の端面側に設けられ、前記導光板内に光を供給する光源と、
前記導光板に設けられ、前記媒体移動領域の複数の媒体検出ポイントに対応した位置で前記導光板の端面から供給された光を前記媒体検出ポイント側に反射する反射部と、
前記反射部により反射した光を検出する光検出部と、
を含むことを特徴とする。
【００２７】
本発明によれば、反射した光を遊技媒体が遮光することによって、各媒体検出ポイントにおける遊技媒体の通過有無を検出することができる。そして、媒体移動領域のほぼ全領域にわたって反射部を形成することで、媒体の移動状態を媒体移動領域のほぼ全領域において検出することができる。しかも、反射部が導光坂内に供給された光を反射するために必要とする領域は非常に小さな領域で足りるので、導光板に反射部を多数設けても媒体移動領域を移動する遊技媒体の視認性を損ねることはない。
【００２８】
（８）本発明は、（１）〜（７）の発明のいずれかにおいて、
プレーヤからの前記遊技媒体の投入を検出する投入検出部と、
所定の条件が満たされた場合に、自機及び他機に投入された前記遊技媒体量に応じて蓄積される特別報酬原資に基づいて特別報酬をプレーヤに払い出す払出制御部と、
プレーヤが前記表示領域に表示される画像を見ながら前記遊技媒体を投入することにより行うゲームであって、他機のプレーヤと対戦する対戦ゲームと、当該対戦ゲームのゲーム結果に基づいて定められるプレーヤが前記特別報酬を獲得するために行う特別報酬獲得ゲームと、を実行するための処理を行うゲーム制御部と、
を更に含み、
前記通信部は、
前記特別報酬獲得ゲームを実行する他機から前記遊技媒体の移動情報を受信し、
前記表示制御部は、
前記受信した遊技媒体の移動情報に基づいて、前記表示領域に第１の表示物画像を表示させることを特徴とする。
【００２９】
本発明において、プレーヤからの遊技媒体の投入とは、例えば、プレーヤによってゲーム装置に物理的にメダル等の遊技媒体が投入されることの他、プレーヤによって遊技媒体の投入を指示する操作部が操作されることや、ゲーム装置に挿入等される記憶媒体にデータとして記憶された遊技価値を読み出す処理等を行い、ソフトウェア的に遊技価値をプレーヤから受け取ること等を含む。
【００３０】
本発明によれば、自機及び他機のプレーヤにとって非常に関心が高い特別報酬獲得ゲームにおける他機のプレーヤのゲーム状況を、他機の遊技媒体の移動状況を表現する画像により認識させることができる。
【００３１】
例えば、特別報酬獲得ゲームを行うことができないプレーヤのゲーム装置の表示領域に、特別報酬獲得ゲームにおける他機の遊技媒体の移動状況を表現する画像を表示させることにより、緊張感の高い魅力的なゲーム装置を実現することができる。
【００３２】
（９）本発明は、
遊技媒体が移動する媒体移動領域と、
前記媒体移動領域における前記遊技媒体の移動情報を取得する移動情報取得部と、
前記移動情報を記憶する記憶部と、
前記媒体移動領域に対応付けられた領域である表示領域に画像を表示する表示部と、
前記表示領域に表示する画像の表示制御を行う表示制御部と、
を含み、
前記表示制御部は、
前記記憶部に記憶した前記移動情報に基づいて、前記表示領域に第１の表示物画像を表示させることを特徴とする。
【００３３】
本発明によれば、記憶部に記憶した移動情報に基づいて、遊技媒体の移動を再現する画像を表示させることができる。例えば、第１の表示物画像を擬似的に遊技媒体を表す表示物画像として、実物の遊技媒体の移動のリプレイ画像を表示させることができる。
【００３４】
（１０）本発明は、
複数のゲーム装置が通信可能なゲームシステムであって、
前記各ゲーム装置は、
遊技媒体が移動する媒体移動領域と、
前記媒体移動領域における前記遊技媒体の移動情報を取得する移動情報取得部と、
前記媒体移動領域に対応付けられた領域である表示領域に画像を表示する表示部と、
前記表示領域に表示する画像の表示制御を行う表示制御部と、
他機との間で前記移動情報を送受信する通信部と、
を含み、
１のゲーム装置の通信部が前記移動情報を送信した場合に、他のゲーム装置の通信部が当該移動情報を受信し、
前記移動情報を受信したゲーム装置の前記表示制御部が、受信した前記移動情報に基づいて、前記表示領域に第１の表示物画像を表示させることを特徴とする。
【００３５】
（１１）本発明は、（１０）の発明において、
前記ゲームシステムを構成する少なくとも１のゲーム装置が、各ゲーム装置間で送受信される前記移動情報の通信制御を行う通信制御部を更に含むことを特徴とする。
【００３６】
本発明では、ゲームシステムを構成する少なくとも１のゲーム装置を、例えばホストコンピュータとして機能させ、ホストコンピュータとして機能するゲーム装置の通信制御部が、自機及び他機の各種情報を受信するための処理、自機で生成された各種情報を他機に送信するための処理、他機の間で送受信される各種情報の通信制御のための処理を行うようにしてもよい。
【００３７】
本発明によれば、特別にホストコンピュータとして機能する装置を設けなくとも、各ゲーム装置間で送受信される移動情報の通信制御を行うゲームシステムを構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、図面を用いて、メダルゲーム装置に関する本発明の一実施の形態について説明する。
【００３９】
１．メダルゲーム装置の概略
図１は、メダルゲーム装置１１０の外観斜視図である。このメダルゲーム装置１１０は、遊技媒体（通過媒体）としてメダル１３０を用いてプッシャーゲームを行うものである。図１に示すように、筐体１１２の正面には、操作部１２０が設けられ、この操作部１２０の上面には、その両側にそれぞれメダル投入口１２２が設けられている。これらメダル投入口１２２の間には、メダル１３０を貯留するメダル貯留部１２５が設けられ、プレーヤは、メダル貯留部１２５に貯留されたメダル１３０を手で移動させて、メダル投入口１２２にメダル１３０を投入することができる。
【００４０】
また、筐体１１２内の上部には、メダル投入口１２２に投入されたメダル１３０が、上から下へと移動する遊技媒体移動領域１１４が設けられている。この遊技媒体移動領域１１４の上部には、図示しないホッパーによって送出されたメダル１３０を遊技媒体移動領域１１４に放出するための放出口１３６と、放出口１３６から放出されたメダル１３０の落下方向を変更するワイパー１３４とが設けられている。また、遊技媒体移動領域１１４には、メダル１３０の落下方向を変化させる複数の釘１３２（ピン）が設けられている。なお、ホッパーは、メダル投入口１２２に投入されたメダル１３０を図示しない投入メダル検出センサが検出した場合に作動し、検出されたメダル１３０の投入枚数に応じて遊技媒体移動領域１１４にメダル１３０を放出する。
【００４１】
遊技媒体移動領域１１４の下方には、前後方向に往復移動を行うプッシャープレート１１６が設けられ、ゲームフィールド１１８上のメダル１３０を押し出し、ゲームフィールド１１８からメダル１３０を落下させるように構成されている。そして、筐体１１２の前面でメダル貯留部１２５の上方近傍位置には、ゲームフィールド１１８から落下したメダル１３０を、プレーヤに払い出すための払出口１２４が設けられている。
【００４２】
図２は、メダルゲーム装置１１０を真横から見た概略断面図である。図２に示すように、筺体１１２内の上部には、前述した遊技媒体移動領域１１４を形成し、遊技媒体移動領域１１４を移動するメダル１３０の移動情報を取得するための移動情報取得装置１００が設けられている。また、移動情報取得装置１００の手前側（図中右側）には、所定割合の光を反射し所定割合の光を透過するハーフミラー１０４が、移動情報取得装置１００に対して所定角度（本実施の形態では４５°）傾斜して設けられている。また、ハーフミラー１０４の上方には、モニタ１０６が設けられている。本実施の形態では、モニタ１０６は、その表示面が移動情報取得装置１００に対して９０゜となるように設けられている。
【００４３】
かかる構成により、ハーフミラー１０４は、モニタ１０６に表示されたゲーム画像を、プレーヤ方向（図中右方向）に反射表示する。そして、プレーヤに対するゲーム画像の表示領域１０５として機能する。また、ハーフミラー１０４は、プレーヤ方向から遊技媒体移動領域１１４を透視可能に形成されている。従って、ハーフミラー１０４にゲーム画像を反射表示させても、プレーヤは遊技媒体移動領域１１４を移動するメダル１３０を目視することができる。
【００４４】
特に、本実施の形態では、ハーフミラー１０４により形成される表示領域１０５が、遊技媒体移動領域１１４のほぼ全面に及ぶ領域となるようにハーフミラー１０４が設けられている。このように、本実施の形態では、プレーヤから見て遊技媒体移動領域１１４の手前側に表示領域１０５を重ねて設けることができ、遊技媒体移動領域１１４のほぼ全領域に、モニタ１０６に表示されたゲーム画像を映し出すことができる。こうして、本実施の形態では、遊技媒体移動領域１１４の実像（メダル１３０）とモニタ１０６のゲーム画像とを合成している。
【００４５】
例えば、図１に示すように、遊技媒体移動領域１１４の手前側にターゲット画像（第２の表示物画像）１２８を表示させて、これをメダル１３０の移動目標とすることができる。そして、本実施の形態では、移動情報取得装置１００が取得したメダル１３０の移動情報に基づいて、遊技媒体移動領域１１４を移動するメダル１３０が、表示領域１０５に表示させたターゲット画像１２８と重なる位置を通過したか否かを判定する。そして、判定結果に基づき、ゲーム成績の演算や、メダル１３０の払出制御等を行う。
【００４６】
こうして、プレーヤは、ワイパー１３４の動作タイミングを見計らってメダル投入口１２２にメダル１３０を投入し、メダル１３０をターゲット画像１２８に命中させるというメインゲームを楽しむ。そして、メダル１３０がターゲット画像１２８に命中すると、その報酬としてゲームフィールド１１８上にメダル１３０が払い出される。すると、プッシャープレート１１６の往復移動によって、ゲームフィールド１１８上からメダル１３０が落下して払出口１２４から払い出され、プレーヤは、これを得て満足感を得ることができる。
【００４７】
また、本実施の形態では、モニタ１０６に表示させる画像を変更することにより、ターゲット画像１２８の形状、模様、色彩、大きさ、数、表示位置等を変更することができる。また、メダル１３０の移動軌跡を示す画像や、その他ゲームを演出するための演出用表示物等の各種表示物や各種ゲーム情報も同様にして遊技媒体移動領域１１４（表示領域１０５）上に映し出すことができる。このように、本実施の形態のメダルゲーム装置１１０は、遊技媒体移動領域１１４に対応付けられた表示領域１０５に、種々のゲーム画像を表示させることができる。
【００４８】
２．移動情報取得装置の詳細
次に、移動情報取得装置１００の詳細について図面を用いて説明する。図３は、図２に示した移動情報取得装置１００のIII−III線に沿う部分の拡大断面図である。移動情報取得装置１００は、遊技媒体移動領域１１４を移動するメダル１３０の移動情報を取得するためのものであり、図３に示すように、遊技媒体移動領域１１４の正面を構成する導光板１４４と、導光板１４４から出射した光を検出する通過検出部１４６と、通過検出部１４６を固定配置する背面板１５４（基板）と、背面板１５４の正面に設けられた透明パネル１５８とを有している。ここで、導光板１４４は、透明な平板状のプレート、例えばアクリルプレートから形成され、その内部が導光路として機能するようになっている。なお、背面板１５４からは複数の釘１３２が遊技媒体移動領域１１４に突出している。
【００４９】
図４は、移動情報取得装置１００の正面図である。図４に示すように、導光板１４４の両側端面側には、導光板１４４内に光を供給する光源である赤外線発光ダイオード１５０が上下方向にわたって複数配設され、この赤外線発光ダイオード１５０が赤外線を発光することで、導光板１４４内に赤外線が入射されるようになっている。ここで、赤外線発光ダイオード１５０の光軸は、導光板１４４の幅（Ｘ軸）方向に沿って導光板１４４を貫くように配置されている。
【００５０】
また、図３に示すように、導光板１４４には、遊技媒体移動領域１１４内のメダル検出ポイントに対応して、赤外線発光ダイオード１５０から入射された赤外線を通過検出部１４６側に出射する反射部１５２が設けられている。本実施の形態では、この反射部１５２は、図４に示すように、左右の同じ位置の赤外線発光ダイオード１５０の間に、所定間隔で複数個設けられて１列をなし、この列が２分の１の間隔ずつ位置をずらして上下方向に複数列設けられて千鳥状となっている。
【００５１】
また、この反射部１５２は、図５に示すように、通過検出部１４６と逆の正面側に向けて開口する４５゜の傾斜面を有する円錐形の凹部として形成され、この凹部の内面は鏡面に仕上げられており、赤外線発光ダイオード１５０から供給された赤外線を直角に通過検出部１４６側へ反射できるようになっている。従って、赤外線発光ダイオード１５０から供給された赤外線は、拡散することなく、絞られた状態で通過検出部１４６側へ反射されることとなる。また、この反射部１５２の奥側（図中左側）には導光板１４４の肉厚ｔが残された状態となっている。従って、反射部１５２ですべての赤外線が反射されることなく、この肉厚ｔを通過することによって赤外線を隣りの反射部１５２へも進ませることができるようになっている。
【００５２】
通過検出部１４６は、図３に示すように、遊技媒体移動領域１１４に対して奥側で導光板１４４と対向して設けられるもので、光を検出する複数の受光センサ１５６を有している。また、背面板１５４は、受光センサ１５６の手前位置に設けられ、外光が受光センサ１５６に入るのを防止するもので、金属製のものからなる。
【００５３】
図６（Ａ）の背面板１５４の正面図に示すように、この背面板１５４には、図４に示す反射部１５２の位置に対応する位置に、反射部１５２から反射された赤外線のみを通過させる導光孔１６０が千鳥状に設けられている。この導光孔１６０は、受光センサ１５６と対応して設けられるもので、各導光孔１６０の奥側には、それぞれ受光センサ１５６が配置されて取り付けられるようになっている。また、この導光孔１６０は、反射部１５２の直径よりも小さく形成され、メダル１３０を回り込んだ光が受光センサ１５６に届かないように形成されている。
【００５４】
また、背面板１５４は、図６（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、複数の釘１３２を遊技媒体移動領域１１４側に突出させている。この釘１３２は、図６（Ａ）に示す導光孔１６０の各列のうち、１列置き毎の列において、各導光孔１６０の間に設けられている。即ち、図６（Ａ）に示す導光孔１６０の各列のうち、奇数列には導光孔１６０と釘１３２とが交互に等間隔で設けられており、偶数列には導光孔１６０のみが等間隔で設けられている。なお、この背面板１５４のワイパー取付位置には、ワイパー回転軸取付孔１６２が形成されている。
【００５５】
透明パネル１５８は、図３に示すように、メダル１３０が遊技媒体移動領域１１４を落下して通過する際に、ごみ等が導光孔１６０から受光センサ１５６側に入り込むのを防止する受光センサ１５６の保護機能を有するもので、導光孔１６０を覆うようにされている。また、透明パネル１５８には、背面板１５４から突出する釘１３２に対応する位置に貫通孔１６４が形成されている。
【００５６】
そして、図３に示すように、受光センサ１５６を取り付けた状態の背面板１５４の手前位置に、釘１３２を貫通させた状態で透明パネル１５８を取り付け、さらに、透明パネル１５８の手前側にメダル１３０の厚みの２倍未満の間隔をあけて導光板１４４を取り付け、この導光板１４４の両側端面に赤外線発光ダイオード１５０を取り付ければ、媒体移動情報取得装置１００が形成されることとなる。本実施の形態では、遊技媒体移動領域１１４は、複数のメダル１３０が同時に移動することができるが、メダル通過空間１４８の奥行き（Ｚ軸）方向では重なり合わないように形成される。
【００５７】
こうして、本実施の形態の移動情報取得装置１００では、反射部１５２と導光孔１６０と受光センサ１５６とが千鳥状に対応して配置され、釘１３２間の全てをメダル検出ポイントとしている。ここで、受光センサ１５６を保護するため、透明パネル１５８が導光孔１６０を覆っているが、赤外線発光ダイオード１５０から供給され、反射部１５２で反射された赤外線は透明パネル１５８を透過して受光センサ１５６へと確実に導かれる。
【００５８】
こうして、受光センサ１５６は、常時赤外線を受光している状態となり、遊技媒体移動領域１１４を通過するメダル１３０がメダル検出ポイントで反射部１５２から反射された赤外線を遮光することによって、確実にメダル１３０の通過有無を検出することができる。従って、本実施の形態では、釘１３２間を通過するメダル１３０の通過有無を確実に検出し、遊技媒体移動領域１１４のほぼ全領域において、メダル１３０の移動情報を取得することができる。
【００５９】
また、導光板１４４は透明とされ、導光板１４４を透過してメダル通過空間１４８を目視することができるようにされているが、反射部１５２が導光坂１４４内に供給された光を反射するために必要とする領域は非常に小さな領域で足りるので、導光板１４４に反射部１５２を多数設けても媒体移動領域１１４を移動するメダル１３０の視認性を損ねることはない。
【００６０】
３．ゲームシステムの構築
また、本実施の形態のメダルゲーム装置１１０は、通信回線や無線ＬＡＮ等を介してホストコンピュータと通信可能に形成されている。このホストコンピュータには、他のメダルゲーム装置１１０（他機）を複数台接続することができ、接続された複数のメダルゲーム装置１１０の間で情報の送受信を行うゲームシステムを構築することができる。
【００６１】
図７は、ホストコンピュータとして機能する特別報酬表示装置５０に、４台のメダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄを接続したゲームシステムの例である。本実施の形態では、特別報酬表示装置５０が、各メダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄ間の情報の送受信を制御する。
【００６２】
また、本実施の形態では、上述したメインゲームにおける報酬の他に、いわゆるジャックポットと呼ばれ、大量のメダル１３０がプレーヤに払い出される特別報酬が用意されている。そして、本実施の形態のメダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄでは、メインゲームにおいて所定の条件が満たされると、この特別報酬を獲得するためのサブゲームが実行される。
【００６３】
そこで、特別報酬表示装置５０は、各プレーヤがメダル１３０を投入する度に、各メダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄに投入されたメダル１３０の枚数の所定割合を加算する演算を行い、プレーヤに払い出す特別報酬の原資として蓄積するための処理を行う。例えば、所定割合を１０パーセントとすれば、メダル１３０が１０枚投入されると、１枚のメダル１３０に相当する特別報酬原資が蓄積される。更に、特別報酬表示装置５０は、図７に示すように、蓄積原資表示部５２に蓄積された特別報酬原資の量を各プレーヤに表示し、プレーヤの遊技意欲を高めている。
【００６４】
４．機能ブロック
次に、本実施の形態に係るメダルゲーム装置１１０により構築されるメダルゲームシステムの機能ブロック図の一例を図８に示す。本実施の形態のゲームシステムは、４台のメダルゲーム装置１１０（１１０ａ〜１１０ｄ）と、一台の特別報酬表示装置５０とが通信ライン１０を介して接続されている。
【００６５】
４−１：メダルゲーム装置のブロック構成
メダルゲーム装置１１０は、処理部７０と、記憶部９０と、情報記憶媒体９２と、投入メダル検出部１２３と、通過メダル検出部１４６と、表示部１０６と、音出力部１０８とを含んで構成されている。
【００６６】
処理部７０は、メダルゲーム装置１１０の制御、ゲームシステム全体の制御、システム内の各ブロックへの命令の指示、画像処理又は音処理などの各処理を行うものであり、その機能は、各種プロセッサ（ＣＰＵ、ＤＳＰなど）、あるいはＡＳＩＣ（ゲートアレイなど）などのハードウエアや、所与のプログラムにより実現できる。
【００６７】
記憶部９０は、処理部７０などのワーク領域となるものであり、その機能はＲＡＭなどのハードウエアにより実現できる。
【００６８】
情報記憶媒体９２（コンピュータにより読み取り可能な記憶媒体）は、プログラムやデータなどの情報を格納するものであり、その機能は、ハードディスク、メモリ（ＲＯＭ）、光ディスク（ＣＤ、ＤＶＤ）などのハードウエアにより実現できる。この情報記憶媒体９２に格納される情報に基づいて、処理部７０が本発明（本実施の形態）の種々の処理を行う。すなわち、情報記憶媒体９２には、本発明（本実施の形態）の手段（特に処理部７０に含まれるブロック）を実行するための情報（プログラムあるいはデータ）が格納される。
【００６９】
なお、情報記憶媒体９２に格納される情報の一部又は全部は、システムへの電源投入時等に記憶部９０に転送されることになる。また情報記憶媒体９２に記憶される情報は、本実施の形態の処理を行うためのプログラムコード、画像データ、音データ、表示物の形状データ、テーブルデータ、リストデータ、本実施の形態の処理を指示するための情報、その指示に従って処理を行うための情報等の少なくとも１つを含むものである。
【００７０】
投入メダル検出部１２３は、メダル投入口１２２に投入されたメダル１３０を検出するものであり、マイクロスイッチ等により実現できる。また、通過メダル検出部１４６は、背面板１５４に配置された複数の受光センサ１５６により実現され、各受光センサ１５６の検出信号（受光ＯＮ／ＯＦＦ信号）を処理部７０に出力する。
【００７１】
表示部１０６は、ゲーム画像を出力するものであり、その機能は、ＣＲＴ、ＬＣＤ（液晶表示装置）などにより実現できる。また、音出力部１０８は、ゲーム音を出力するものであり、その機能は、スピーカなどにより実現できる。
【００７２】
次に、処理部７０の詳細を説明する。処理部７０は、通信部７２、ゲーム制御部７４、移動情報取得部７６、表示制御部７８、判定部８０、払出制御部８２、音生成部８４を含む。
【００７３】
通信部７２は、メダルゲーム装置１１０で生成された各種情報を、ホストコンピュータとして機能する特別報酬表示装置５０との間で送受信するための処理、及び、特別報酬表示装置５０を介して他のメダルゲーム装置１１０（他機）との間で送受信するための処理を行う。具体的には、投入メダル検出部１２３、通過メダル検出部１４６の検出信号や、処理部７０で生成された各種情報を特別報酬表示装置５０に送信するための処理を行う。
【００７４】
ゲーム制御部７４は、メインゲームと、プレーヤが特別報酬を獲得するためのサブゲームとを実行するための処理を行う。具体的には、情報記憶媒体９２に格納されているゲームプログラムや画像データ等に基づき、ゲーム画像の演算やゲーム成績の演算等、メインゲームとサブゲームを進行するための処理を行なう。特に、本実施の形態では、サブゲームとして、他機のプレーヤと成績を競い合い勝者を決定する対戦ゲームと、当該対戦ゲームのゲーム結果に基づいて定められるプレーヤが特別報酬を獲得するために行う特別報酬獲得ゲームと、を実行するための処理を行う。
【００７５】
移動情報取得部７６は、各受光センサ１５６のＯＮ／ＯＦＦ信号に基づき、遊技媒体移動領域１１４を移動するメダル１３０の移動情報を取得するための処理を行う。具体的には、全ての受光センサ１５６のＯＮ／ＯＦＦ状況を表す情報を、移動情報として１／１２０秒ごとに取得する処理を行う。そして、取得した移動情報を、自機の処理部７０に含まれる各部に提供するとともに、通信部７２を介して１／１２０秒ごとに他機に提供する。なお、移動情報取得部７６は、ＯＦＦとなっている受光センサ１５６を１／１２０秒ごとに判定する処理を行い、ＯＦＦとなっている受光センサ１５６を特定する情報を移動情報として取得するようにしてもよい。
【００７６】
また、移動情報取得部７６は、全ての受光センサ１５６のＯＮ／ＯＦＦ状況を表す情報又はＯＦＦとなっている受光センサ１５６を特定する情報のいずれか一方と、表示領域１０５に表示される画像上の位置とを対応付けるテーブルデータに基づき、ＯＦＦとなっている受光センサ１５６の位置に対応する表示領域１０５の位置座標を演算し、当該演算結果を移動情報として取得するように構成してもよい。この場合には、ＯＦＦとなっている受光センサ１５６の位置に対応する表示領域１０５の位置座標を移動情報として、自機の処理部７０に含まれる各部に提供するとともに、通信部７２を介して１／１２０秒ごとに他機に提供する。
【００７７】
表示制御部７８は、ゲームプログラム、画像データなどに基づいて、表示領域１０５に表示させる画像の表示制御を行う。具体的には、メダル１３０の移動目標となるターゲット画像（第２の表示物画像）１２８等の表示物（表示オブジェクトの１または複数のプリミティブ面）の位置や回転角度（Ｘ、ＹまたはＺ軸回り回転角度）を求める処理、表示物を動作させる処理（モーション処理）、マップオブジェクトなどの表示物をオブジェクト空間へ配置するための処理等の各種表示制御処理を行う。
【００７８】
特に、本実施の形態に特徴的な処理として、表示制御部７８は、通信部７２を介して受信した他機の移動情報に基づいて、表示領域１０５の位置座標を演算し、当該演算した位置座標に、擬似的にメダル１３０を表す擬似メダル画像（第１の表示物画像）を表示させる。具体的には、他機の移動情報として受信した、全ての受光センサ１５６のＯＮ／ＯＦＦ状況を表す情報、または、ＯＦＦとなっている受光センサ１５６を特定する情報と、表示領域１０５に表示される画像上の位置座標とを対応付けるテーブルデータに基づき、ＯＦＦとなっている受光センサ１５６の位置に対応する表示領域１０５の位置座標を演算する。従って、自機の表示領域１０５に、他機の遊技媒体移動領域１１４を移動するメダル１３０の移動状況をリアルタイムに表す擬似メダル画像（第１の表示物画像）を表示させることができる。
【００７９】
例えば、図９（Ａ）に示すように、メダルゲーム装置１１０ａの遊技媒体移動領域１１４ａにおいて受光センサ１５６−１が、実物のメダル１３０の通過を検出した場合には、図９（Ｂ）に示すように、メダルゲーム装置１１０ｂの表示領域１０５ｂの対応する位置に、擬似メダル画像５００を表示させる。なお、移動情報の伝送遅れを考慮して、受光センサ１５６−１がメダル１３０の通過を検出したときのメダル１３０の想定位置よりも若干下方にずらして、メダルゲーム装置１１０ｂの表示領域１０５ｂに擬似メダル画像５００を表示させてもよい。
【００８０】
そして、表示させた擬似メダル画像５００が、所定の短時間（例えば０．５秒間）かけて次第に消えるように表示制御を行う。そして、この間に、メダルゲーム装置１１０ａにおいてメダル１３０が移動して、下方に隣接する受光センサ１５６−２がメダル１３０の通過を検出した場合には、メダルゲーム装置１１０ｂの表示領域１０５ｂの対応する位置に擬似メダル画像５００を表示させ、次第に消えるように表示制御を行う。
【００８１】
このようにして、図１０（Ａ）に示すように、メダルゲーム装置１１０ａにおいてメダル１３０が図中矢印のように移動すると、図１０（Ｂ）に示すように、メダルゲーム装置１１０ｂの表示領域１０５ｂに、メダルゲーム装置１１０ａにおけるメダル１３０の移動経路に対応する位置に擬似メダル画像５００を表示させる。ここで、本実施の形態では、表示させた擬似メダル画像５００が次第に消えるように表示制御を行うことにより、擬似メダル画像５００が移動したときに見える残像を擬似的に表示させる。従って、残像効果によりあたかも擬似メダル画像５００が実物のメダル１３０のように移動しているような画像を表示させることができる。これにより、軽い処理負荷と少ない量の伝送情報により、正確かつ高速に他機のメダル１３０の移動状況を、自機の表示領域１０５に擬似メダル画像５００として表示させることができる。
【００８２】
また、図１０（Ａ）に示すように、表示制御部７８は、自機の移動情報取得部７６が取得した移動情報に基づいて、自機の遊技媒体移動領域１１４を移動するメダル１３０の上方に、メダル１３０の移動軌跡を表わす移動軌跡画像５０２を表示させる。また、図１０（Ｂ）に示すように、表示制御部７８は、他機の移動情報取得部７６が取得した移動情報に基づいて、自機の表示領域１０５に表示させた擬似メダル画像５００の上方に、メダル１３０の移動軌跡を表わす移動軌跡画像５０２を表示させる。これにより、実物のメダル１３０及び擬似メダル画像５００の移動の様子を強調する演出を行うことができる。
【００８３】
なお、自機の遊技媒体移動領域１１４を移動するメダル１３０の移動情報を記憶部９０に記憶しておき、メダル１３０が通過した後に、自機の表示領域１０５に擬似メダル画像５００をリプレイ画像として表示させるようにしてもよい。
【００８４】
また、通信部７２を介して受信した他機の移動情報が、他機で演算された表示領域１０５の位置座標である場合には、表示制御部７８は、当該受信した位置座標に基づいて擬似メダル画像５００を表示させるようにしてもよい。
【００８５】
判定部８０は、移動情報取得部７６が取得した移動情報に基づいて、表示領域１０５に表示させるターゲット画像（第２の表示物画像）１２８に対応したヒット領域のヒット判定処理を行う。これにより、遊技媒体移動領域１１４を移動するメダル１３０が、ターゲット画像１２８にヒットしたか否かを判定する。具体的には、判定部８０は、ＯＦＦ信号を出力した受光センサ１５６の位置に対応する所定領域と、表示領域１０５に表示させたターゲット画像１２８に対応するヒットチェック領域とが、重なっているか否かを画像更新レートに合わせて１／３０秒ごとに判定する。そして、判定情報を自機の処理部７０に含まれる各部に提供するとともに、通信部７２を介して１／１２０秒ごとに他機に提供する。
【００８６】
そして、判定部８０がヒットしたと判定すると、表示制御部７８は、ターゲット画像１２８が、例えば壊れる、点滅する等の表示制御を行う。また、本実施の形態の特徴的な処理として、擬似メダル画像（第１の表示物画像）５００を表示させる場合には、他機においてメダル１３０がターゲット画像（第２の表示物画像）１２８にヒットすると、表示制御部７８は、当該他機の判定情報に基づいて、自機の表示領域１０５に表示させるターゲット画像１２８が、例えば壊れる、点滅する等の表示制御を行う。
【００８７】
なお、判定部８０は、擬似メダル画像５００を表示させる場合には、受信した他機の移動情報に基づいて、ターゲット画像１２８に対応したヒット領域のヒット判定処理を行い、これにより、擬似メダル画像５００が、ターゲット画像１２８にヒットしたか否かを判定するようにしてもよい。この場合には、表示制御部７８は、自機の判定情報に基づいて、ターゲット画像１２８の表示制御を行う。
【００８８】
また、判定部８０がヒットしたと判定すると、ゲーム制御部７４は、得点を加算する等、ゲーム成績演算を行う。
【００８９】
払出制御部８２は、ゲーム制御部７４の演算結果、判定部８０の判定結果や、特別報酬表示装置５０からの指示に基づき、ゲームフィールド１１８上にメダル１３０を払い出すための処理を行う。
【００９０】
音生成部８４は、処理部７０からの指示等にしたがって各種の音処理を行い、ＢＧＭ、効果音、音声などの音を生成し、音出力部１０８に出力する。
【００９１】
４−２：特別報酬表示装置のブロック構成
図８に示すように、特別報酬表示装置５０は、プレーヤに蓄積された特別報酬原資の量を表示する蓄積原資表示部５２と、処理部６０とを少なくとも含んで構成されている。
【００９２】
処理部６０は、メダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄのホストコンピュータとして機能し、特別報酬表示装置５０の制御、ゲームシステム全体の制御、システム内の各ブロックへの命令の指示などの各処理を行うものであり、その機能は、各種プロセッサ（ＣＰＵ、ＤＳＰなど）、あるいはＡＳＩＣ（ゲートアレイなど）などのハードウエアや、所与のプログラムにより実現できる。
【００９３】
また、処理部６０は、通信制御部６２、蓄積原資表示制御部６４、特別報酬払出処理部６６を含む。
【００９４】
通信制御部６２は、メダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄの各種情報を受信するための処理、特別報酬表示装置５０の各種情報をメダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄに送信するための処理、及びメダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄ間で送受信される移動情報や判定情報等の各種情報の通信制御のための処理を行う。
【００９５】
蓄積原資表示制御部６４は、メダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄに投入されたメダル１３０の枚数の所定割合を、特別報酬を払い出すための特別報酬原資として蓄積するための処理を行い、蓄積された特別報酬原資をメダル枚数として、蓄積原資表示部５２に表示するための処理を行う。
【００９６】
具体的には、各メダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄから通信制御部６２を介して取得した投入メダル検出部１２３の検出信号に基づき、投入されたメダル１３０の枚数の所定割合を加算していく演算を行い、特別報酬原資を算出する処理を行う。そして、算出した特別報酬原資をメダル枚数として、蓄積原資表示部５２に表示するための処理を行う。
【００９７】
特別報酬払出処理部６６は、各メダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄのゲーム結果情報に基づき、特別報酬を払い出すべきメダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄに、蓄積された特別報酬原資に応じた枚数のメダル１３０を払い出す指示情報を提供する。
【００９８】
なお、処理部６０の各機能は、メダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄのうち少なくとも１のメダルゲーム装置の処理部７０によって実現するようにしてもよい。
【００９９】
５．ゲーム装置の処理の流れ
図１１には、本実施の形態のメダルゲーム装置１１０の処理の流れの一例が示されている。まず、ステップＳ１２において、プレーヤからのメダル１３０の投入を受け付け、メインゲームを実行する。本実施の形態では、表示領域１０５に複数のターゲット画像（第２の表示物画像）１２８を次々に発生させ、プレーヤはメダル１３０を投入し、ターゲット画像１２８にメダル１３０を当てて、これを消滅させるゲームを楽しむ。
【０１００】
すると、ステップＳ１４において、メインゲームからサブゲームに移行するための特定条件が充足されたか否か判断する。本実施の形態では、サブゲームとして、他機のプレーヤと成績を競い合い勝者を決定する対戦ゲームと、当該対戦ゲームのゲーム結果に基づいて定められるプレーヤが特別報酬を獲得するために行う特別報酬獲得ゲームとを行う。そして、特定条件として、特別報酬原資が所定量以上蓄積され、かつ４台のメダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄでメインゲームが実行されているか否か判断する。
【０１０１】
ここで、特定条件が充足されなければ（ステップＳ１４のＮ）、メインゲームを継続する。一方、特定条件が充足されると（ステップＳ１４のＹ）、ステップＳ１６において、各メダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄにおいて新たなターゲット画像１２８の発生を停止し、ステップＳ１８において、表示領域１０５に発生させたターゲット画像１２８が全て消滅させられてメインゲームの中断条件が充足されたか否か判断する。
【０１０２】
そして、中断条件が充足されたと判断した場合には（ステップＳ１８のＹ）、メインゲームを中断して待機状態とし、ステップＳ２０において、他の全てのメダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄにおいても中断条件が充足されサブゲームへの移行条件が充足されたか否か判断する。そして、移行条件が充足されたと判断した場合には（ステップＳ２０のＹ）、ステップＳ２２において、メダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄのプレーヤ同士で対戦して成績を競い合い勝者を決定する共通ゲームを実行する。
【０１０３】
本実施の形態では、図１３に示すように、各メダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄの表示領域１０５に共通のゲーム画面として、多数のターゲット画像１２８を表示する。そして、プレーヤに１枚のメダル１３０を投入させてメダル１３０をターゲット画像１２８にヒットさせ、一番多くのターゲット画像１２８を消滅させたプレーヤを勝者とするゲームを実行する。
【０１０４】
なお、図１３に示すように、共通ゲームにおいて、自機の表示領域１０５に他機のメダル１３０の移動状況を表す擬似メダル画像５００を表示させるようにしてもよい。そして、自機の表示領域１０５において、擬似メダル画像５００がターゲット画像１２８にヒットすると、ターゲット画像１２８を消滅させる表示制御を行うようにしてもよい。かかる構成とした場合には、数に限りがあるターゲット画像１２８を他機のプレーヤと奪い合う対戦ゲームとすることができる。例えば、他機のプレーヤよりも早く、かつ、ワイパー１３４の向きを見計らって、なるべく多くのターゲット画像１２８を消滅させられるタイミングでメダル１３０を投入するという、緊張感が高く他機のプレーヤとの駆け引きが要求される対戦ゲームを実現することができる。
【０１０５】
なお、各擬似メダル画像５００を、メダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄに対応づけて識別表示し、各擬似メダル画像５００が、いずれのメダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄのメダル１３０の移動状況を表すものか識別できるようにしてもよい。
【０１０６】
そして、ステップＳ２４において、共通ゲームの勝者を判定し、ステップＳ２６において、勝者のメダルゲーム装置１１０において、特別報酬（ジャックポット）を獲得するための特別報酬獲得ゲームを実行する。本実施の形態では、図１０（Ａ）に示すように、勝者のメダルゲーム装置１１０ａの表示領域１０５ａの下部に「ＪＰ」と書かれたターゲット画像１２８ａを表示し、プレーヤに１枚のメダル１３０を投入させ、メダル１３０がターゲット画像１２８ａにヒットすると特別報酬を獲得できるとするゲームを実行する。
【０１０７】
すると、ステップＳ２８において、本実施の形態の特徴的な処理として、図１０（Ｂ）に示すように、特別報酬獲得ゲームを実行していない他のメダルゲーム装置１１０ｂ〜１１０ｄの表示領域１０５ｂ〜１０５ｄにも、同様に「ＪＰ」と書かれたターゲット画像１２８ｂ〜１２８ｄを表示させる。そして、図１０（Ａ）に示すように、特別報酬獲得ゲームを実行しているメダルゲーム装置１１０ａのプレーヤがメダル１３０を投入すると、図１０（Ｂ）に示すように、他のメダルゲーム装置１１０ｂ〜１１０ｄの表示領域１０５ｂ〜１０５ｄに、メダルゲーム装置１１０ａにおけるメダル１３０の移動経路に対応する位置に擬似メダル画像５００を表示させる。
【０１０８】
そして、ステップＳ３０において、メダルゲーム装置１１０ａにおいてメダル１３０がターゲット画像１２８にヒットし、特別報酬が獲得されたと判断すると（ステップＳ３０のＹ）、メダルゲーム装置１１０ａ〜１１０ｄにおいて、メダルゲーム装置１１０ａのプレーヤが特別報酬を獲得したことを表示し、ステップＳ３２において、メダルゲーム装置１１０ａに特別報酬を払い出す。一方、特別報酬が獲得されないと判断すると（ステップＳ３０のＮ）、そのまま特別報酬獲得ゲームを終了する。
【０１０９】
こうして、本実施の形態では、プレーヤにとって非常に関心の高い特別報酬獲得ゲームのゲーム状況を、特別報酬獲得ゲームを実行していない他のメダルゲーム装置１１０ｂ〜１１０ｄの表示領域１０５に、特別報酬獲得ゲームにおけるメダル１３０の移動状況を表す擬似メダル画像５００により表示させることができる。
【０１１０】
６．他の実施の形態
次に、本発明に係るゲーム装置の移動情報取得装置１００の他の実施の形態について、図１３を用いて説明する。図１３に示す移動情報取得装置３００は、前述の移動情報取得装置１００に加え、導光板３４４の正面に液晶表示手段３１０が設けられ、背面板３５４の正面（遊技媒体移動領域３１４側の面）に、反射板３２０が設けられている。
【０１１１】
液晶表示手段３１０は、前述のモニタ１０６とハーフミラー１０４に代えて設けられ、表示領域１０５として機能する。この液晶表示手段３１０は、導光板３４４の正面に配置される拡散シート３１２と、拡散シート３１２の正面に配置される集光シート３１４と、集光シート３１４の正面に配置される集光シート３１６と、集光シート３１６の正面に配置される液晶パネル３１８とで構成されている。
【０１１２】
なお、拡散シート３１２は、導光板３４４から出射した光を拡散させ輝度を均一化し、集光シート３１４、３１６は幅方向（図の横方向）、高さ方向（図の縦方向）にそれぞれ広がる光を集光して、導光板３４４の正面から出射される光の利用効率を高めている。また、反射板３２０は、導光板３４４の背面から遊技媒体移動領域３１４側に出射される光を導光板３４４側に反射し、光の利用効率を高めている。なお、このゲーム盤面３００は、光源３５０として白色発光ダイオードを用いるため、受光センサ３５６は白色光を検出するセンサを用いている。また、導光板３４４には、より正面が高輝度になる導光板を用いるとよい。
【０１１３】
次に、本発明に係るゲーム装置の移動情報取得装置１００の更に他の実施の形態について、図１４を用いて説明する。このゲーム盤面４００には、上述した導光板と同様に、反射部４１２を有する導光板４１０及び赤外線発光ダイオード等の光源（図示省略）が媒体位置検出用に配置され、さらに、液晶パネル４３０のバックライト用の導光板４２０及び蛍光管（冷陰極管）や白色発光ダイオード等の光源（図示省略）が配置されている。
【０１１４】
そして、導光板４２０に入射される光の利用効率を高めるため、背面板４５４の正面（図の左側）に反射シート４４７を配置し、さらに、反射シート４４７の正面に導光板４２０、導光板４２０の正面に拡散シート４４９を配置している。なお、導光板４２０と拡散シート４４７との間に、集光シートを適宜配置してもよい。
【０１１５】
さらに、導光板４２０、反射シート４４７及び拡散シート４４９のそれぞれには、導光板４１０の背面から出射される光を、背面板４５４に配置固定した受光センサ４５６に導くための連通孔４６０が導光板４１０の反射部４１２と対向する位置に複数設けられ、さらに、導光板４２０から出射される光を受光センサ４５６が検出しないように、各連通孔４６０には遮光用の筒体４５３が設けられている。なお、導光板４２０の連通孔４６０から光が出射しないように連通孔４６０の内面に遮光材を塗布してもよい。
【０１１６】
また、背面板４５４からは釘５３２が突設され、拡散シート４４９の正面には、筒体４５３内にゴミ等の進入を防ぐ透明パネル４５８が設けられている。そして、釘５３２を媒体通過空間４４８内に突出させるための孔が反射シート４４９、導光板４２０、拡散シート４４９及び透明パネル４５８のそれぞれに設けられている。これによって、前記実施の形態と同様のゲーム装置を構成することができる。他の構成及び作用は、前記実施の形態と同様につき説明を省略する。
【０１１７】
なお、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々の形態に変形可能である。
【０１１８】
例えば、媒体位置検出装置の導光板における反射部は、円錐形状の凹部に限らず光を直角に反射し得るものであれば、Ｖ字状の凹部、三角錐、四角錐等の種々の形状のものを採用することができ、しかも、凹部に限らず、貫通する孔とすることも可能である。
【０１１９】
また、移動情報取得装置の透明パネルは、ゴミ等の発生のおそれがない場合には省略することも可能である。
【０１２０】
さらに、移動情報取得装置の光源として、遊技媒体の目視を容易にするため不可視光線を発光する赤外線発光ダイオードを用いた例を中心に説明したが、この例に限らず、条件に応じては可視光線を発光する光源を用いることも可能である。そして、可視光線を発光する光源を用いる場合には、導光板に出射される光を液晶パネル用のバックライトとして用いることも可能である。
【０１２１】
また、前述した実施の形態では、本発明をメダルゲーム装置に適用した例を示したが、この例に限らず、パチンコ機など遊技媒体を移動させる種々のゲーム装置にも用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】本発明の一実施の形態に係るメダルゲーム装置の正面側からみた斜視図である。
【図２】図１のメダルゲーム装置の概略断面図である。
【図３】図２のIII−III線に沿う部分拡大断面図である。
【図４】図３に示す移動情報取得装置の正面図である。
【図５】図３の反射部の拡大断面図である。
【図６】（Ａ）は移動情報取得装置の背面板の正面図で、（Ｂ）は（Ａ）の背面板の側面図である。
【図７】本実施の形態に係るメダルゲーム装置で構成したゲームシステムの一例の正面側からみた斜視図である。
【図８】本実施の形態に係るメダルゲームシステムの機能ブロック図である。
【図９】（Ａ）は１のメダルゲーム装置の遊技媒体の移動状態を示す正面図で、（Ｂ）は他のメダルゲーム装置の画像表示状態を示す正面図である。
【図１０】（Ａ）は１のメダルゲーム装置の遊技媒体の移動状態を示す正面図で、（Ｂ）は他のメダルゲーム装置の画像表示状態を示す正面図である。
【図１１】本実施の形態に係るメダルゲーム装置の処理の流れの一例を示すフローチャート図である。
【図１２】メダルゲーム装置の遊技媒体の移動状態と画像表示状態を示す正面図である。
【図１３】本発明の他の実施形態に係る移動情報取得装置を示す概略断面図である。
【図１４】本発明のさらに他の実施形態に係る移動情報取得装置を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【０１２３】
７０  処理部
７２  通信部
７４  ゲーム制御部
７６  移動情報取得部
７８  表示制御部
８０  判定部
１２８  ターゲット画像（第２の表示物画像）
１４４、３４４、４１０  導光板
１５２、３５２、４１２  反射部
１５４、３５４、４５４  背面板
１６０、３６０、４６０  導光孔
１５６、３５６、４５６  受光センサ
１００、３００、４００  移動情報取得装置
１０４  ハーフミラー
１０５  表示領域
１０６  モニタ
１１４  遊技媒体移動領域
１３０  メダル
１３２、５３２  釘
１４６  検出部
１５０  赤外線発光ダイオード
３１８、４３０  液晶パネル
５００  擬似メダル画像（第１の表示物画像）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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