(57)【要約】【課題】  特に課題はない。【解決手段】  回転走行可能な無端ベルトの上方走行部を筒形又は上方開口の筒形の上部ケースに収容し、上方走行部を上部ケースにより上方開口の樋状に変形して搬送物を搭載可能とした。無端ベルトの下方走行部を下部ケース内に収容し、下方走行部を下部ケースにより下方開口の樋状に変形するようにした。上部・下部ケースの軸方向両端縁内面に無端ベルの裏面と接触しない逃げ部を形成した。上部ケースの逃げ部は外側に下り斜面とし、下部ケースの逃げ部は外側に上り斜面とした。【選択図】図１
2007153501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動回転体の回転により回転走行可能な無端ベルトと、無端ベルトの上方走行部を収容する筒形又は上方開口筒形の上部ケースを備え、前記上方走行部は上部ケースの形状により上方開口の樋状に変形されて搬送物を搭載可能であることを特徴とするベルトコンベア装置。
【請求項２】
請求項１記載のベルトコンベア装置において、無端ベルトの下方走行部を収容する筒形又は下方開口筒形の下部ケースをも備え、前記下方走行部は下部ケースの形状により下方開口の樋状に変形されたことを特徴とするベルトコンベア装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のベルトコンベア装置において、上部ケース又は／及び下部ケースの軸方向両端縁内面に、無端ベルト裏面との接触を回避する逃げ部が形成され、上方ケースの逃げ部は外側に下り斜面に、下方ケースの逃げ部は外側に上り斜面に形成されたことを特徴とするベルトコンベア装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は粉末状、粒状、塊状といった各種物品を搬送可能なベルトコンベア装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種物品を搬送するベルトコンベア装置には各種形状、構造のものがある。その一つとして本件出願人が先に特許出願したベルトコンベア装置がある（特許文献１参照。）。そのベルトコンベア装置は図７に示すようにケースＡ内にベルトコンベアＢが収容され、ベルトコンベアＢの入口側と出口側にガイドローラーＦが設けられ、入口側のガイドローラーＦによって無端ベルトＥの上方走行部Ｇの幅方向両端側を上方に押し上げて樋状に湾曲させてケースＡ内を走行させ、湾曲した上方走行部Ｇの上に搬送物を搭載して搬送し、出口側のガイドローラーＦによって、樋状に湾曲した形で送り出されてくる無端ベルトＥの下方走行部（リターン部）Ｈは次第に平面状に復元されて走行するようにしてある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２２５６３５号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１記載のベルトコンベア装置は特に課題はないが、それを使用するユーザーから、それよりも構造が簡潔で、コンパクトで、メンテナンスが容易で、扱い易いベルトコンベア装置を提供して欲しいとの要望がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本件出願のベルトコンベア装置は、請求項１記載のように、駆動回転体の回転により回転走行可能な無端ベルトの上方走行部を筒形又は上方開口筒形の上方ベルトケースに収容して、上方走行部が上部ケースの形状に沿って上方開口の樋状に変形するようにした。この場合、請求項２記載のように、無端ベルトの下方走行部を筒形又は下方開口筒形の下部ケース内に収容して、下方走行部を下部ケースの形状に沿って下方開口の樋状に変形するようにすることもできる。また、請求項３記載のように、上部ケース又は／及び下部ケースの軸方向両端縁内面に無端ベルト裏面との接触を回避する逃げ部を形成し、上方ベルトケースの逃げ部は外側に下り斜面に、下方ベルトケースの逃げ部は外側に上り斜面に形成して、無端ベルトが上方ベルトケース、下方ベルトケースとの接触による損傷を防止できるようにすることもできる。
【発明の効果】
【０００６】
本件出願の請求項１のベルトコンベア装置は次のような効果がある。
（１）無端ベルトの上方走行部が筒形或は上方開口筒形である上部ケースの形状に沿って自動的に変形するので、上方走行部を変形させるための補助ローラーを使用する必要がなく、構造が簡潔で、組み立て、分解、メンテナンス等が容易であり、故障やトラブルが発生しにくくなる。
（２）無端ベルトの上方走行部が筒形或は上方開口筒形である上部ケースの形状に沿って自動的に変形するので、搬送物品の形状（粉状、粒状、塊状）やサイズ等に合わせて上部ケースの内径を変えるだけで無端ベルトの上方走行部の内径（湾曲形状）を変えることができ、搬送物品に合ったベルトコンベア装置とすることができる。
（３）上部ケースが筒形又は上方開口の筒形であるため、既存パイプをそのまま使用することも、既存パイプの一部をカットして使用することもでき、コストが大幅に低減する。
（４）無端ベルトの上方走行部が上方開口の樋状になるため上方走行部に剛性が生じ、平板状に比して変形しにくくなり、走行時に中だるみや蛇行が発生しにくくなる。
（５）上部ケースを上方開口の筒形とした場合、上部ケース内の無端ベルトをその上方開口部から取り出すことができるため、無端ベルトの交換や洗浄時の無端ベルトの着脱が容易になる。
（６）上部ケースが筒形の場合は、搬送中の搬送物から発生する粉塵の外部への飛散がほとんど無くなり、作業環境を汚染しない衛生的なベルトコンベア装置となる。
【０００７】
本件出願の請求項２のベルトコンベア装置は上記効果に加えて次のような効果がある。
（１）無端ベルトの下方走行部も、筒形或は下方開口の筒形である下部ケースの形状に沿って自動的に変形するので、下方走行部を湾曲させるための補助ローラーを使用する必要もない。このため、無端ベルトの上方走行部と下方走行部が共にケースに収容されて小型化、コンパクト化され、省スペース設置も可能となる。
（２）無端ベルトの下方走行部も下方開口の樋状に変形するため、下方走行部にも剛性が生じ、平板状に比して変形しにくくなり、走行時に中だるみや蛇行が発生しにくくなる。
（３）下部ケースを下方開口の筒形とした場合、下部ケース内の無端ベルトをその下方開口部から取り出すことができるため、無端ベルトの交換や洗浄時の無端ベルトの着脱が容易になる。
（４）下部ケースが筒形の場合は、搬送中の搬送物から発生する粉塵の外部への飛散がほとんどなくなり、作業環境を汚染しない衛生的なベルトコンベア装置となる。
【０００８】
本件出願の請求項３記載のベルトコンベア装置は、上記効果に加えて次のような効果がある。
（１）上部ケース又は／及び下部ケースの軸方向両端縁内面に無端ベルトの裏面との接触を回避する逃げ部を形成したので、無端ベルトが上部ケース、下部ケースとほとんど接触せず、磨耗、損傷しにくくなり、無端ベルトの交換頻度が少なくなり、無端ベルト交換の手間やコストが低減する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（実施形態１）
本発明のベルトコンベア装置の実施形態の一例を図１〜図６に基づいて説明する。図１に示すベルトコンベア装置はローラー状の駆動回転体２とローラー状の従動回転体３に無端ベルト４を掛けてあり、駆動回転体２及びその関連部材を駆動回転体ケース５内に、従動回転体３及びその関連部材を従動回転体ケース６内に収容し、無端ベルト４の上方走行部（搬送物搭載部）７を上部ケース９内に、下方走行部（リターン部）８を下部ケース１０内に夫々収容してある。上部ケース９、下部ケース１０は駆動回転体ケース５と従動回転体ケース６の間に配置固定されている。
【００１０】
前記無端ベルト４にはゴム製、樹脂製といった各種材質製のものを使用することができるが、軽量化、耐久性等の面から樹脂製ものが適する。
【００１１】
上部ケース９は上方開口の筒形であり、下方ケース１０は下方開口の筒形であり、両ケース９、１０は上部ケース９の底面と下部ケース１０の上面が付き合わされて上下に配置されている。上部ケース９及び下部ケース１０は共に丸パイプの周方向上部寄りを軸方向に切断したものを上下逆にして使用してある。上部ケース９及び下部ケース１０の内面は平滑に形成してあり、更に、滑り材をコーティングする等して無端ベルト４を滑り易くすることもできる。図３（ａ）（ｂ）に示すように、上部ケース９の軸方向両端縁内面４８は外側下りの斜面にして帯状ベルト４の裏面と接触しにくい逃げ部１５を形成し、下部ケース１０の軸方向両端縁内面４９は外側上りの斜面にして帯状ベルト４の裏面と接触しにくい逃げ部１６を形成してある。これら斜面は面取りにより形成することができる。
【００１２】
上部ケース９及び下部ケース１０の両端は連結板２１にセットされている。連結板２１には図２（ｂ）に示すように上部ケース９を嵌め込むための上部ケース取り付け部２７が上方開口の円弧状に形成され、下部ケース１０を嵌め込むための下部ケース取り付け部２８が下方開口の円弧状に形成されており、これら取り付け部２７、２８の上方開口部２７ａと下方開口部２８ａはいずれも半径よりも小さく開口されて、上方開口部２７ａに嵌め込んでセットされた上部ケース９、下方開口部２８ａに嵌め込んでセットされた下部ケース１０が夫々の開口部２７ａ、２８ａから脱落しないようにしてある。この連結板２１を図２（ａ）のように駆動回転体ケース５と従動回転体ケース６に取り付けることにより、上部ケース９及び下部ケース１０は駆動回転体ケース５と従動回転体ケース６の間に配置され且つそれらと連結される。
【００１３】
上部ケース９及び下部ケース１０内に前記無端ベルト４を図１、図２に示すように収容することにより、上部ケース９内の無端ベルト４の上方走行部７は上部ケース９の内周壁面に沿って強制的に湾曲されて上方開口の樋状に変形し、搬送物を搭載して搬送できるようになっている。上方走行部７は搬送物を搬送し終えて上部ケース９の外まで回転すると自動的に平板状に復元して駆動回転体２に沿って下方にリターンし、下方走行部８となって下部ケース１０内を連続走行する。下部ケース１０内の下方走行部８は下部ケース１０の内周壁面に沿って強制的に湾曲されて下方開口の樋状に変形し、変形した状態で下部ケース１０内を走行し、下部ケース１０の外まで回転すると自動的に平板状に復元して従動回転体３に沿って上方にリターンして走行し、そのまま上部ケース９内に入って連続走行するようにしてある。
【００１４】
前記上部ケース９及び下部ケース１０の軸方向途中の二箇所は支持板５２によって支持して、長尺の上部ケース９及び下部ケース１０が下方に中だるみするのを防止している。支持板５２は図６に示すように一枚の板材であって、上部に上部ケース９を嵌合するための上方開口の上嵌合部５３が形成され、下部に下部ケース１０を嵌合するための下方開口の下嵌合部５４が形成されている。夫々の支持板５２の側面には図６に示すように止具５５が取り付けられている。この止具５５には通称パッチン錠と呼ばれているものが使用されている。この止具５５は上部ケース９の上方開口部、下部ケース１０の下方開口部に被せてそれら開口部を閉塞したカバー１１ａ、１１ｂの外側に巻いた固定バンド５６を手動で係止も解除もできるものである。
【００１５】
前記上カバー１１ａ、下カバー１１ｂは共に平板状であり、図１、図２に示すように上部ケース９及び下部ケース１０を被覆できる長さ及び幅に形成されており、幅方向両端部が上部ケース９及び下部ケース１０の両外側に被せることができるように曲げてある。上カバー１１ａの従動回転体ケース６寄りの位置には投入口５０が開口されており、投入口５０にホッパー５１が取り付けられ、ホッパー５１から投入した搬送物が投入口５０を経て無端ベルト４の上方走行部７の上に落下搭載できるようにしてある。上カバー１１ａ、下カバー１１ｂを設けることにより搬送中の搬送物が外部へこぼれ出ることがなく、搬送物から発生する埃や粉塵が装置外部に出ることがなく、装置周辺を清潔に保つことができる。
【００１６】
前記駆動回転体ケース５は図４に示すように２枚の側面板２０と、上部ケース９及び下部ケース１０を取り付けるための連結板２１（図２ｂ）と、軸受１７を取り付けるための軸受ベース板２２と、モーター１３を取り付けるためのモーターベース板２３と、２枚の側面板２０間に配置される補強板２４と、駆動回転体２に掛けられた無端ベルト４の表面に接触してその表面を清掃するベルトクリーナー２５で構成される。
【００１７】
前記駆動回転体ケース５は次のようにして組み立てることができる。図４に示すように二枚の側面板２０の間に補強板２４を配置固定し、二枚の側面板２０の軸孔２６に回転軸１２の両端を差し込み、一方の側面板２０から外側に突出した回転軸１２の一端をモーターベース板２３を貫通してモーター１３に取り付け、他方の側面板２０の外側に突出した回転軸１２の他端を軸受ベース板２２を貫通して軸受１７に取り付けて、駆動回転体２を回転自在にセットし、二枚の側面板２０の前端面に連結板２１（図２ｂ）を取り付け、駆動回転体２に無端ベルト４の一端を掛けてから、二枚の側面板２０間にベルトクリーナー２５を取り付ける。ベルトクリーナー２５は図３に示すように側面板２０に固定するクリーナー台３０にクリーナー板３１とクリーナー押さえ板３２とを重ねて両側面板２０に取り付けて、クリーナー板３１を無端ベルト４の表面に接触させてある。
【００１８】
前記駆動回転体２は図４に示すようにローラー２ａの中心に回転軸１２を備えており、回転軸１２が駆動源（モーター）１３に連結されて、モーター１３の回転に伴って回転するようにしてある。
【００１９】
前記従動回転体３は図５に示すようにローラー３ａの中心に軸１４が軸受３３を介して回動自在に取り付けられている。従動回転体３は図５に示すように、軸１４の両端部を従動回転体ケース６の軸受ブロック３４の受け溝３９に上方から落とし込まれて支持されて、ローラー３ａが軸１４の外周を回転するようにしてある。この構成とすることにより、駆動源（モーター）１３の回転により駆動回転体２が回転すると無端ベルト４が回転し、その回転により従動回転体３も回転するようにしてある。
【００２０】
前記従動回転体ケース６は図５に示すように側面板３５と、上部ケース９と下部ケース１０を取り付けるための連結板２１（図２ａ、ｂ）と、従動回転体３の軸１４を支持する軸受ブロック３４と、軸受ブロック３４を無端ベルト４の走行方向前後方向（図５のＬ−Ｒ方向）にスライドさせることにより軸受ブロック３４に支持されている従動回転体３の軸１４を同方向にスライドさせて、無端ベルト４の張り（テンション）を調節することができるテンション調節機構３６と、両側面板３５を補強するための補強板３７で構成されている。軸受ブロック３４には図４に示すように従動回転体３の両端に突出した軸１４の両端部を上方から落とし込んで従動回転体３の軸１４を固定することができる支持凹部３９が形成されている。軸受ブロック３４は側面板３５に開口された横長孔（図５の取り付け板４４に隠れている）を通して側面板３５の外側の移動ブロック４２と連結されている。
【００２１】
前記テンション調節機構３６は図５に示すように、側面板３５の外側に取り付けられた移動ブロック４２のネジ孔６０にテンションボルト４５が正・逆回転可能にねじ込まれている。テンションボルト４５を正回転させると移動ブロック４２が図５の矢印Ｌ方向（駆動回転体２側）にスライドし、これに伴って移動ブロック４２と連結されている軸受ブロック３４が同方向にスライドし、軸受ブロック３４に支持されている従動回転体３が同方向にスライドして駆動回転体２に接近し、駆動回転体２と従動回転体３に掛けてある無端ベルト４の張り（テンション）が緩む。テンションボルト４５を逆回転させると移動ブロック４２が図４の矢印Ｒ方向（正回転時と逆方向）にスライドし、これに伴って軸受ブロック３４が同方向にスライドし、従動回転体３が駆動回転体２から離れ、無端ベルト４の張り（テンション）が強くなる（緊張する）ようにしてある。
【００２２】
本発明のベルトコンベア装置の駆動回転体２、従動回転体３、駆動回転体ケース５、従動回転体ケース６、上部ケース９、下部ケース１０、カバー１１ａ、１１ｂ、支持板５２等の各部品は、軽量化、強度、耐久性等の面からステンレス製とすることが望ましいが、他の任意の部材製とすることもできる。
【００２３】
（ベルトコンベア装置の動作例）
本発明のベルトコンベア装置の無端ベルト４は次のように動作する。
（１）モーター１３を作動させて駆動回転体２を回転させると無端ベルト４は図１の矢印方向に走行する。
（２）無端ベルト４の上方走行部７は図１に示すように上部ケース９内で上方開口の樋状に湾曲されて走行する。ホッパー５１から搬送物を投入すると搬送物は上方走行部７に搭載されて搬送される。
（３）上部ケース９まで走行してきた上方走行部７は自動的に平板状に復元して搬送体を外部に排出したり、上方走行部７の先方に配置されている他のコンベア等に送り出したりする。
（４）平板状に復元した無端ベルト４の表面は駆動回転体２の外側のベルトクリーナー２５に接触しながら下方に回転走行して清掃され、下方へ走行して下方走行部８となる。
（５）無端ベルト４の下方走行部８は下部ケース１０内で下方開口の樋状に変形して下部ケース１０内を走行し、下部ケース１０の外まで走行して従動回転体３において自動的に平板状に復元して上部ケース９内に入る。
無端ベルト４は上記（１）〜（５）の動作を繰り返して連続回転走行し、搬送物を搬送する。
【００２４】
（無端ベルトの交換）
本発明のベルトコンベア装置において、無端ベルト４を交換する場合は、次のようにする。
（１）無端コンベアの走行を停止させて、上カバー１１ａ、下カバー１１ｂを上部ケース９及び下部ケース１０から取り外す。駆動回転体ケース５内のベルトクリーナー２５も取り外す。
（２）従動回転体ケース６のテンションボルト４５を逆回転させて従動回転体３を図５中Ｌ方向にスライドさせて、無端ベルト４のテンションを弛め、従動回転体３の軸１４を軸受ブロック３４の固定凹部３９から取り外す。
（３）従動回転体３を従動回転体ケース６から取り外して、従動体３を無端ベルト４から取り外す。
（４）無端ベルト４の上方走行部７は上部ケース９の上方開口部から、下方走行部８は下部ケース１０の下方開口部から夫々抜き出す。
（５）無端ベルト４を駆動回転体２から取り外し、駆動回転体ケース５の側方から取り外す。
（６）新たな無端ベルト４を駆動回転体ケース５の側方から駆動回転体２に掛ける。
（７）上部ケース９の上方開口部及び下部ケース１０の下方開口部から無端ベルト４を上部ケース９及び下部ケース１０内に引き込んで、無端ベルト４の一端を駆動回転体２に掛け、他端を従動回転体３に掛け、従動回転体３の軸１４を軸受ブロック３４の固定凹部３９に嵌め込んで従動回転体３を従動回転体ケース６内に取り付ける。
（８）従動回転体ケース６のテンションボルト４５を正回転させて従動回転体３を図５中Ｒ方向にスライドさせて無端ベルト４にテンションを掛けて、無端ベルト４を所定張力に張る。
【００２５】
（実施形態２）
前記実施形態１では、駆動回転体ケース５及び従動回転体ケース６にはカバーを設けず、上面、底面の端面が開放されていたが、駆動回転体ケース５及び従動回転体ケース６はカバーを被せて密閉可能な構造、形状として、防塵、防水対策して、ベルトコンベア装置を屋外で使用できるようにすることもできる。
【００２６】
（実施形態３）
前記各実施形態では、上部ケース９には上方開口部が、下部ケース１０には下方開口部のある円筒形としてあるが、上部ケース９及び下部ケース１０の双方又はいずれか一方を開口部のない筒形とすることもできる。また、筒形は円筒に限らず、角筒、多角筒とすることもできる。
【００２７】
（その他の実施形態）
本発明のベルトコンベア装置においては、駆動回転体ケース５の底面部分に排出口を設け、上方走行部から排出された搬送物をそこから駆動回転体ケース５の外部へ排出することもできる。また、ベルトクリーナー２５は省略することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明のベルトコンベア装置は、広く農業、工業の分野等に応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明のベルトコンベア装置の実施形態の一例を示す斜視説明図。
【図２】（ａ）は、図１のベルトコンベア装置の分解斜視図。（ｂ）は、連結板を示す斜視図。
【図３】（ａ）は本発明のベルトコンベア装置における上部ケースと下部ケースの説明図、（ｂ）は両ケースの断面図。
【図４】図１のベルトコンベア装置における駆動回転体ケースの分解斜視図。
【図５】図１のベルトコンベア装置における従動回転体ケースの分解斜視図。
【図６】図１のベルトコンベア装置の上部ケース及び下部ケースの断面説明図。
【図７】従来のベルトコンベア装置の一例を示す斜視説明図。
【符号の説明】
【００３０】
２  駆動回転体
３  従動回転体
４  無端ベルト
５  駆動回転体ケース
６  従動回転体ケース
７  上方走行部
８  下方走行部
１１ａ  上カバー
１１ｂ  下カバー
２５  ベルトクリーナー
３４  軸受ブロック
３６  テンション調節機構
【図１】
2007153501.tif 000003
【図２】
2007153501.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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