(57)【要約】【課題】  単純な構造で、折り目のあるシートでも、そのシート束の上面を水平に保持して安定した給紙ができるようにする。【解決手段】  複数枚のシートが積層されたシート束を載置するシート積載給紙トレイ100 と、このシート積載給紙トレイ100 を上下方向に移動させるトレイ昇降部200 と、シート積載給紙トレイ100 のシート排出方向後端側を上下移動させてシート積載給紙トレイ100 の前後方向の傾斜を制御するトレイ後端側昇降部300 と、シート積載給紙トレイ100 上に載置されているシート束の最上面の、シート排出方向先端側及び後端側の高さを検出するセンサ部400 と、このセンサ部400 で検出された情報に基づいて、トレイ昇降部200 及びトレイ後端側昇降部300を積載シート上面が水平又は予め設定した傾斜になるように駆動制御する駆動制御部と、を有している。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚のシートが積層、保持され、このシート束の最上層のシートから１枚づつ次工程方向へと排出する給紙装置であって、次の各構成を有することを特徴とする給紙装置。
（イ）  複数枚のシートが積層されたシート束を載置するシート積載給紙トレイ
（ロ）  前記シート積載給紙トレイを上下方向に移動させるトレイ昇降部
（ハ）  前記シート積載給紙トレイのシート排出方向後端側を上下移動させて前記シート積載給紙トレイの前後方向の傾斜を制御するトレイ後端側昇降部
（ニ）  前記シート積載給紙トレイ上に載置されているシート束の最上面の、シート排出方向先端側及び後端側の高さを検出するセンサ部
（ホ）  前記センサ部で検出された情報に基づいて、前記トレイ昇降部及びトレイ後端側昇降部を積載シート上面が水平又は予め設定した傾斜になるように駆動制御する駆動制御部
【請求項２】
前記センサ部は、シート排出方向先端側の高さを検出する第１のセンサと、シート排出方向後端側の高さを検出する第２のセンサと、を含む、請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記第２のセンサの位置が、シート束の前後方向の寸法に応じて移動できる構造である
請求項１又は請求項２記載の給紙装置。
【請求項４】
複数枚のシートが積層、保持され、このシート束の最上層のシートから１枚づつ次工程方向へと排出する給紙装置であって、
（イ）  複数枚のシートが積層されたシート束を載置するシート積載給紙トレイ
（ロ）  前記シート積載給紙トレイを上下方向に移動させるトレイ昇降部
（ハ）  前記シート積載給紙トレイのシート排出方向後端側を上下移動させて前記シート積載給紙トレイの前後方向の傾斜を制御するトレイ後端側昇降部
を有し、かつ、
前記トレイ後端側昇降部が、上昇のみ可能なラチェット機構と、このラチェット機構の動作を解除するラチェット解除手段と、を含み、ラチェット解除手段によりラチェット機構の動作を解除して、前記シート積載給紙トレイの後端側を上下させることができる構造である
ことを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は給紙装置に関し、特に給紙トレイに積載保持されているシート束のうちの最上層のシートから１枚づつ順次、次工程方向へと搬送する給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上流側から送出されて来た用紙シートは、一旦、給紙トレイに積層保持され、この積層保持されたシート束は、その最上層から１枚づつ、次工程方向へと搬送される。このような給紙装置にあっては、次工程への安定した給紙が行えるように、多くの場合、シート束の上面を、シート排出に適した高さに保つようになっている。
【０００３】
このような給紙装置の、背景技術における第１の例について、図６（ａ）〜（ｃ）を参照しながら説明する。
この背景技術における第１の例は、水平に配置されてその上にシート束９００を載置してこのシート束９００の最上面位置に応じて昇降するシート積載給紙トレイ１００ｘと、このシート積載給紙トレイ１００ｘを昇降させるトレイ昇降駆動部２５０ｘと、シート束９００の最上面位置を検出するシート束上面検出部４５０ｘと、シート束９００の最上面のシート９１０の搬送方向先端側部分上面を吸引して下流方向へと搬送する吸引排出部５００ｘ、シート積載給紙トレイ１００ｘ上に載置されたシート束９００の先端上方部分に空気を吹き付けてその最上層のシート９１０、１枚だけが吸引排出部５００ｘに吸着されるようにするエア吐出部６００ｘと、吸引排出部５００ｘから排出されたシート９１０を更に下流方向へと搬送する搬送部７００ｘと、を備えた構造、構成となっている。
【０００４】
この第１の例においては、トレイ昇降駆動部２５０ｘによりシート積載給紙トレイ１００ｘを上昇させてシート束９００の最上面をシート束上面検出部４５０ｘで検知し、シート積載給紙トレイ１００ｘを停止させると共に、エア吐出部６００ｘからこのシート束９００先端部分にエアを吹き付け、かつ、吸引排出部５００ｘを駆動させて最上層のシート９１０のみがこの吸引排出部５００ｘに吸着され、下流方向へと排出されるようにする構造となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
この第１の例では、シート積載給紙トレイ１００ｘが水平に配置されているので、折り畳まれたシートでは、この折り目部分が他と比べて厚くなるため、この折り目部分を先端例として積載した場合、先端側が高く、後端側程低くなって、シート束の上面が傾斜してしまい、シートの排出、給紙に不具合が発生することがある。
【０００６】
そこで、このようなシート束上面の傾きに対応する給紙装置として、図７に示すような、構造のものがある。
この第２の例では、シート束９００が載置されている載紙台８２０の傾斜を、載紙台制御部８３０により制御して、シート束９００の最上面が水平となるようにしている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−２２６０６８号公報（図９〜図１１）
【特許文献２】公開実用  昭和５３−１０５８０８（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した背景技術における第１の例では、シート積載給紙トレイ１００ｘが水平に配置されているため、折り目付きのシートではその折り目部分が厚くなって最上面が傾斜してしまい、シート排出、給紙動作に不具合が発生しやすい、という問題点があり、第２の例では、折り目の有るシートに対応できるように、載紙台８２０の傾斜を載紙台制御部８３０で制御してシート束上面が水平となるようにしているが、その構造は極めて複雑である上、大型化してしまい、コスト高になる、という問題点がある。
【０００８】
そこで本発明の目的とするところは、上記背景技術における問題点に鑑みて、単純な構造でしかも折り目の有るシートでも、そのシート束の最上面を水平に保持することができる給紙装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は下記の各構成を有する。
即ち、本願第１の発明の給紙装置は、複数枚のシートが積層、保持され、このシート束の最上層のシートから１枚づつ次工程方向へと排出する給紙装置であって、次の各構成を有することを特徴とする。
（イ）複数枚のシートが積層されたシート束を載置するシート積載給紙トレイ
（ロ）前記シート積載給紙トレイを上下方向に移動させるトレイ昇降部
（ハ）前記シート積載給紙トレイのシート排出方向後端側を上下移動させて前記シート積載給紙トレイの前後方向の傾斜を制御するトレイ後端側昇降部
（ニ）前記シート積載給紙トレイ上に載置されているシート束の最上面の、シート排出方向先端側及び後端側の高さを検出するセンサ部
（ホ）前記センサ部で検出された情報に基づいて、前記トレイ昇降部及びトレイ後端側昇降部を積載シート上面が水平又は予め設定した傾斜になるように駆動制御する駆動制御部
【００１０】
また、前記センサ部は、シート排出方向先端側の高さを検出する第１のセンサと、シート排出方向後端側の高さを検出する第２のセンサと、を含む構成を有している。
【００１１】
更に、前記第２のセンサの位置が、シート束の前後方向の寸法に応じて移動できる構造である、前記給紙装置である。
【００１２】
また、本願第２の発明の給紙装置は、複数枚のシートが積層、保持され、このシート束の最上層のシートから１枚づつ次工程方向へと排出する給紙装置であって、
（イ）複数枚のシートが積層されたシート束を載置するシート積載給紙トレイ
（ロ）前記シート積載給紙トレイを上下方向に移動させるトレイ昇降部
（ハ）前記シート積載給紙トレイのシート排出方向後端側を上下移動させて前記シート積載給紙トレイの前後方向の傾斜を制御するトレイ後端側昇降部
を有し、かつ、前記トレイ後端側昇降部が、上昇のみ可能なラチェット機構と、このラチェット機構の動作を解除するラチェット解除手段と、を含み、ラチェット解除手段によりラチェット機構の動作を解除して、前記シート積載給紙トレイの後端側を上下させることができる構造である、給紙装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の給紙装置は、センサ部によりシート束の上面を検出してシート積載給紙トレイ全体をトレイ昇降部によって上昇、下降させ、トレイ後端側昇降部により、シート積載給紙トレイの後端側を上昇、下降させて、シート束の上面が常に水平となるように、かつ適正な位置となるように制御することができるので、折り目の有るシートが積載されている場合でも、安定したシートの供給を行うことができ、しかも上記構造は単純化されていて、小型化することもできるので、コストを低減することができる、という効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明を実施するための最良の形態は、複数枚のシートが積層、保持され、このシート束の最上層のシートから１枚づつ次工程方向へと排出する給紙装置であって、次の各構成を有している。
（イ）複数枚のシートが積層されたシート束を載置するシート積載給紙トレイ
（ロ）上記シート積載給紙トレイを上下方向に移動させるトレイ昇降部
（ハ）上記シート積載給紙トレイのシート排出方向後端側を上下移動させて上記シート積載給紙トレイの前後方向の傾斜を制御するトレイ後端側昇降部
（ニ）上記シート積載給紙トレイ上に載置されているシート束の最上面の、シート排出方向先端側及び後端側の高さを検出するセンサ部
（ホ）上記センサ部で検出された情報に基づいて、上記トレイ昇降部及びトレイ後端側昇降部を積載シート上面が水平又は予め設定した傾斜になるように駆動制御する駆動制御部
【００１５】
また、上記センサ部は、シート排出方向先端側の高さを検出する第１のセンサと、シート排出方向後端側の高さを検出する第２のセンサと、を含み、更に、上記第２のセンサの位置が、シート束の前後方向の寸法に応じて移動できる構造である、構成を有している。
【実施例１】
【００１６】
次に本発明の実施例について図面を参照して説明する。
図１は本発明の実施例１を示す装置全体の側面図、図２（ａ）〜（ｄ）は図１に示された実施例の動作を説明するための動作順に示した側面図である。
この実施例１における給紙装置は、複数枚のシート（９１０）が積層されたシート束（９００）を載置するシート積載給紙トレイ１００と、
このシート積載給紙トレイ１００全体を上下方向に移動させるトレイ昇降部２００と、
シート積載給紙トレイ１００のシート排出方向後端側を上下移動させてこのシート積載給紙トレイ１００の前後方向の傾斜を制御するトレイ後端側昇降部３００と、
シート積載給紙トレイ１００上に載置されているシート束（９００）の最上面の、シート排出方向先端側及び後端側の高さを検出するセンサ部４００と、
このセンサ部で検出された情報に基づいて、トレイ昇降部２００及びトレイ後端側昇降部３００を積載シート上面が水平又は予め設定した傾斜となるように駆動制御する駆動制御部（図示省略）と、
シート積載給紙トレイ１００上に載置されているシート束（９００）のうちの最上層の１枚を吸引して次工程方向へと排出する吸引排出部５００と、
シート積載給紙トレイ１００上に載置されているシート束（９００）に対し、その排出方向先端部分に空気を吹き付けて、このシート束（９００）の最上層の１枚だけが吸引排出部５００に吸引されるようにするエア吐出部６００と、
排出されたシートを更に下流方向へと搬送する搬送部７００と、
を有する構成となっている。
【００１７】
なお、シート積載給紙トレイ１００は、基台１１０と、この基台１１０に対し、後端側が回動するように支持された後端側回動型載紙板１２０と、を備えて成り、トレイ昇降部２００は、この基台１１０を昇降させる構造となっており、また、トレイ後端側昇降部３００は、後端側回動型載紙板の後端部分に接触してこの部分を昇降させる、コロ３１０を備えている。また、センサ部４００は、先端側センサ４１０と後端側センサ４２０とから成っている。
この実施例１における動作は図２（ａ）〜（ｄ）のとおりである。
【００１８】
図２（ａ）は初期状態で、まだ、トレイ後端側昇降部３００が作動せず、下方に下がった状態を示し、図２（ｂ）では、各部が動作状態となって、センサ部４００によりシート束の上面の高さが検出されてその上面が水平に、かつ適正な高さとなるようにトレイ昇降部２００、及びトレイ後端側昇降部３００が作動する。
【００１９】
シート束が薄くなってシート束の上面が水平に近づくと、図２（ｃ）に示すように、シート積載給紙トレイ１００もほぼ水平となり、給紙が完了すると、図２（ｄ）のように、トレイ後端側昇降部３００も下降動作し、続いて、トレイ昇降部２００も下降動作して図２（ａ）に示すような、初期状態に戻る。
【実施例２】
【００２０】
実施例２においては、センサ部４００の後端側センサ４２０を、シート束の寸法が変化しても常にその後端部分が検出できるように、可動型としたもので、そのためのセンサ移動用枠４３０が設けられている。
【実施例３】
【００２１】
実施例３は、図４に示すように、トレイ後端側昇降部３００ａをラチェット機能を含む構造とした例である。
このトレイ後端側昇降部３００ａは、シート積載給紙トレイ１００の後端部分に接するコロ３１０の他に、上昇のみ可能なラチェット機構３２０と、このラチェット機構の動作を解除するラチェット解除部３３０とを含み、このラチェット解除部３３０によりラチェット機構３２０の動作を解除して、シート積載給紙トレイ１００の後端側を自由に下降させることができるようにしたものである。
この実施例３における動作順は、図５（ａ）〜（ｄ）に示すとおりであり、トレイ後端側昇降部３００ａがラチェット機構を含む以外、実施例１と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施例１を示す装置全体の側面図である。
【図２】図１に示された実施例１における動作順を説明するための４側面図である。
【図３】本発明の実施例２を示す装置全体の側面図である。
【図４】本発明の実施例３を示す装置全体の側面図である。
【図５】図４に示された実施例３における動作順を説明するための４側面図である。
【図６】背景技術における第１の例を示す３側面図である。
【図７】背景技術における第２の例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１００，１００ｘ  シート積載給紙トレイ
１１０  基台
１２０  後端側回動型載紙板
２００  トレイ昇降部
２５０ｘ  トレイ昇降駆動部
３００，３００ａ  トレイ後端側昇降部
３１０  コロ
３２０  ラチェット機構
３３０  ラチェット解除部
４００  センサ部
４１０  先端側センサ
４２０  後端側センサ
４３０  センサ移動用枠
４５０ｘ  シート束上面検出部
５００，５００ｘ  吸引排出部
６００，６００ｘ  エア吐出部
７００，７００ｘ  搬送部
８１０  載紙台本体
８２０  載紙台
８３０  載紙台制御部
９００  シート束
９１０  シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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