(57)【要約】【課題】視認性にすぐれたスカッフプレートを提供すること。【解決手段】本発明のスカッフプレート１は、ひとつの側面２０が発光面となる発光部２と、発光部２に光を照射する光源部４と、側面３ｅが発光面２０に対向して配置される導光部３と、を有するスカッフプレート１であって、導光部３は、その表面に対して交差する方向に広がる発光面部３０ｃを有することを特徴とする。本発明のスカッフプレートは、導光板３の発光面部３０が発光することで、全体の厚さを厚くすることなく意匠性に優れたスカッフプレートとなっている。【選択図】図２
2007145082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を透過可能に形成された略角柱状を有し、ひとつの側面が発光面となる発光部と、
該発光部の軸方向の一方の端面に光を照射する光源部と、
光を透過する略板状を有し、側面が該発光部の該発光面に対向して配置される導光部と、
を有するスカッフプレートであって、
該導光部は、その表面に対して交差する方向に広がる発光面部を有することを特徴とするスカッフプレート。
【請求項２】
前記発光面部は、前記導光部の表面および／または裏面にもうけられた凹部の側壁面よりなる請求項１記載のスカッフプレート。
【請求項３】
前記発光部は、前記発光面に背向した背向面を有し、該背向面には凹部が形成されている請求項１記載のスカッフプレート。
【請求項４】
前記凹部は、前記光源部からの距離が長くなるにつれてその深さが深くなる請求項３記載のスカッフプレート。
【請求項５】
前記導光部が略帯状を有し、該帯状の一方の側面が前記発光部と対向する請求項１記載のスカッフプレート。
【請求項６】
前記導光部の表面上に配置され、少なくとも前記発光部および前記光源部を被覆するカバーを有する請求項１記載のスカッフプレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スカッフプレートに関し、詳しくは、特定の形状を光源からの光により発光表示するスカッフプレートに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両のドアの開口縁部には、サイドシル部を保護するために、スカッフプレートが取り付けられている。そして、スカッフプレートは、文字等の意匠を発光させて加飾効果を得る。
【０００３】
発光するスカッフプレートは、例えば、特許文献１に開示されている。特許文献１には、光源と、導光板と、導光板の裏面に配置される光反射層と、所望形状の光透過口をもつカバーと、をもつスカッフプレートが記載されている。
【０００４】
しかしながら、このような構成の従来のスカッフプレートは、その厚みが厚くなるという問題があった。スカッフプレートは、取り付け位置の関係から、車両への乗降の際の足さばきに影響を与えないことが求められている。そして、スカッフプレートがサイドシル部に取り付けられたときに、スカッフプレートの裏面側（サイドシル部の内部）には、ワイヤハーネスが配置されている。つまり、スカッフプレートは、その厚みを所定の厚さ以下にする必要があった。
【０００５】
そして、従来のスカッフプレートは、導光板の側方に配置されたＬＥＤなどの光源からの光を導光板の裏面（下方側）に配置された光反射層が表面（上方）方向に反射してカバーの光透過口に光を透過させる。つまり、従来のスカッフプレートにおいて、光透過口を透過する光の発光光量を確保するために、導光板には光源と同等以上の厚さが求められていた。つまり、一定以上の厚さが導光板に要求され、スカッフプレートの厚さのほとんどが導光板に占められていることから、スカッフプレートの厚さも厚くなっていた。
【０００６】
さらに、従来のスカッフプレートは導光板が平板状であり、導光板自身に凹凸が形成されていなかった。導光板に凹凸が形成できないことから、スカッフプレートが表示する形状に立体感が乏しかった。立体感が乏しいと、発光する夜間等だけでなく発光していない昼間の見栄えが悪くなっていた。
【０００７】
また、従来のスカッフプレートは、光源が導光板の長手方向の端部に配置されており、光源からの距離が遠くなると、発光光量が低下するという問題もあった。つまり、発光ムラが発生し、見栄えが大きく低下するという問題があった。
【特許文献１】特開２００１−１６３１１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記実状に鑑みてなされたものであり、見栄えの向上したスカッフプレートを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためにスカッフプレートについて検討を重ねた結果本発明をなすに至った。
【００１０】
本発明のスカッフプレートは、光を透過可能に形成された略角柱状を有し、ひとつの側面が発光面となる発光部と、発光部の軸方向の一方の端面に光を照射する光源部と、光を透過する板状を有し、側面が発光部の発光面に対向して配置される導光部と、を有するスカッフプレートであって、導光部は、その表面に対して交差する方向に広がる発光面部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のスカッフプレートは、発光面部が立体的な状態で所望の意匠形状に形成されており、意匠が立体感を有するようになっている。この立体感は、発光していないときでも発光したときでも得られる。すなわち、見栄えが向上している。
【００１２】
さらに、
本発明のスカッフプレートは、意匠を表示する発光面部をもつ導光部に発光部が光を付与する構成となっているため、導光部の厚さと光源部の大きさが直接関係なくなっている。つまり、光源部の大きさが大きくなっても、導光部の厚さを厚くしなくともよい。つまり、全体の厚みを薄く抑えることができる。すなわち、本発明のスカッフプレートは、車両に取り付けられたときに脚さばきに影響を与えることなく、かつ裏面側のワイヤハーネスのためのスペースを広く確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明のスカッフプレートは、発光部と、光源部と、導光部と、を有するスカッフプレートである。
【００１４】
発光部は、光を透過可能に形成された略角柱状を有し、ひとつの側面が発光面となる部材である。光を透過可能に形成された略角柱状を有することで、軸方向の一方の端面に光を照射することで、少なくともひとつの側面が発光する。
【００１５】
光源部は、発光部の軸方向の一方の端面に光を照射する部材である。つまり、光源部が光を発し、光源部が発した光が発光部に照射され、発光部のひとつの側面（発光面）が発光する。
【００１６】
導光部は、光を透過する板状を有し、側面が発光部の発光面に対向して配置される部材である。導光部は、発光部の発光面が発する光をその側面に照射される。発光部から発せられた光が側面に照射されることで、導光部が発光する。
【００１７】
そして、本発明のスカッフプレートは、導光部が、その表面に対して交差する方向に広がる発光面部を有する。発光面部は、発光面に対向した側面から入射した光を表面方向（導光部の厚さ方向）に変化させる。この光の変化により、スカッフプレートが発光する。発光面部は、導光板中にもうけられた界面よりなることが好ましい。つまり、発光面部は、異なる材質の界面であることが好ましい。この界面が、導光部を透過する光の進行方向を変化させる。導光部が厚さ方向の内部に発光面部を有することで、導光部を透過する光の進行方向が発光面部で表面方向へと変化する。この結果、本発明の面状発光体が発光面部で発光することとなる。本発明のスカッフプレートは、発光面部が傾斜して形成されたことから、発光したときに発光面部が形成した図形が立体的に見えるようになる。
【００１８】
発光面部は、導光部の表面に対して交差する方向に広がっていればよく、その広がる面と導光部の表面との角度については特に限定されるものではない。好ましくは、発光面部の広がる面と導光部の表面とが３０〜４０°の角度をなすことが好ましい。
【００１９】
さらに、導光部が光を透過する板状を有することから、その表面から傾斜した発光面部が視認できるようになる。そして、発光面部により形成される形状が立体的に視認できるようになる。つまり、光源部が光を発していない昼間などにおいては、発光面部の形状が立体的に視認でき、意匠性が向上する。
【００２０】
発光面部は、それぞれ屈折率が異なる部材の当接した界面よりなることが好ましい。屈折率の異なる二つの材質の界面を光が通過するときには、お互いの屈折率の差により光の進行方向が変化する。本発明の面状発光体においては、発光面部が屈折率の異なる部材の界面よりなることで、導光部の内部を進んだ光が発光面部（界面）でその進行方向を導光部の表面方向に変化させられる。すなわち、発光面部が発光する。そして、進行方向が変えられた光が表面部を介して面状発光体の発光として視認される。
【００２１】
発光面部は、屈折率の異なる二つの材質の界面により形成されることが好ましく、そのうちの一方の材質は、光源部からの光が照射される部分の材質であることが好ましい。すなわち、光源部からの光が照射される部分の材質となることで、発光面部に照射された光が散乱を生じることなく十分に伝わることとなる。一方の材質は、光を透過できる材質であれば特に現地されるものではない。たとえば、樹脂、ガラス等の材質をあげることができる。樹脂であることが好ましく、より好ましくはアクリル樹脂である。
【００２２】
屈折率の異なる二つの材質の他方は、発光面部を介して屈折率の差を生じさせることができる材質であれば特に限定されるのもではない。たとえば、光を透過する樹脂やガラス、あるいは空気等の気体をあげることができる。
【００２３】
本発明のスカッフプレートは、導光部の側方に発光部が配置されたことで、その厚みが厚くなることが抑えられた。
【００２４】
本発明のスカッフプレートにおいて、発光部の発光面部の発する光が導光部の側面に均一にあたるように形成されるのであれば、発光部と導光部は一体であっても別体であってもよい。別体であることがより好ましい。
【００２５】
発光面部は、導光部の表面および／または裏面にもうけられた凹部の側壁面よりなることが好ましい。凹部の側壁面は、導光部の表面に対して交差する方向に広がる。すなわち、導光部にもうけられた凹部の側壁面が発光面部を形成する。凹部の側壁面が発光面部を形成することで、導光部を形成する材質と空気との屈折率の差により発光面部が発光することとなる。
【００２６】
凹部の断面形状は、特に限定されるものではない。すなわち、発光面部となる側壁面を形成できる断面形状であればよい。ここで、凹部の側壁面の幅（表面からの深さ）は、長いほうが好ましい。すなわち、凹部の深さが深いほど、導光部を透過する光が発光面部を透過することとなり、面状発光体の表面方向に進む光の量が多くなり、面状発光体の発光の効果が向上する。なお、凹部は、発光面部となる側壁面を有する断面形状であれば、底面部を有していても、底面部を有していなくても、どちらでもよい。また、側壁面についても、必ずしも直線状でなくともよい。すなわち、湾曲していてもよい。すなわち、凹部の断面形状は、凹字状、Ｕ字状、Ｖ字状のいずれでもよい。
【００２７】
発光部は、発光面に背向した背向面を有し、背向面には凹部が形成されていることが好ましい。発光部の背向面に凹部が形成されたことで、発光部の端面に照射された光が発光面方向に進むようになる。つまり、発光部の端面に照射された光の方向を発光面方向に変化させる。凹部は、発光面方向に光の方向を変化させることができる形状であれば、その断面形状が限定されるものではない。凹部は、発光部ののびる方向に垂直な方向であって、背向面の表面に対して交差する方向に広がる傾斜面をもつ複数の溝条よりなることが好ましい。
【００２８】
凹部は、光源部からの距離が長くなるにつれてその深さが深くなることが好ましい。凹部の深さが深くなると、凹部の作用により進行方向を曲げられる光の量が増加する。つまり、本発明においては、光源部からの距離が長くなると凹部の作用により進行方向を曲げられる光の量が増加する。そして、発光部内を進む光は、光源部からの距離が長くなるほどその光量が減少する。つまり、本発明においては凹部の深さが変化することで、光源部からの距離が遠くなっても発光面部方向に進む光の量を増やしている。この結果、発光面部が均一な光を発することをできる。
【００２９】
導光部が略帯状を有し、帯状の一方の側面が発光部と対向することが好ましい。本発明のスカッフプレートは、発光面部からの光が、略帯状の導光部の側面から幅方向に向けて照射される。これにより、導光部が均一に発光する。
【００３０】
導光部の表面上に配置され、少なくとも発光部および光源部を被覆するカバーを有することが好ましい。少なくとも発光部と光源部をカバーで被覆することで、発光部および光源部が露出しなくなり、導光部以外の発光が視認できなくなり、見栄えが向上する。また、カバーを有することで、車両の乗降時にスカッフプレートに足が触れても、スカッフプレートが破損を生じなくなる。
【００３１】
導光部の裏面に、導光板に光を反射する反射層をもつことが好ましい。反射層をもつことで、導光部の裏面方向に進んだ光が反射層に反射されて再び導光部に照射されるようになる。また、本発明のスカッフプレートが発光していないときに、導光部を見たときの見栄えが向上する。反射層は、導光部と一体に形成されていても別体であっても特に限定されるものではない。
【００３２】
本発明のスカッフプレートは、上記した以外は、従来のスカッフプレートと同様の構成とすることができる。
【実施例】
【００３３】
以下、実施例を用いて本発明を説明する。
【００３４】
本発明の実施例として、スカッフプレートを製造した。
【００３５】
（実施例）
本実施例のスカッフプレートを、図１に分解図で、図２に断面図で示した。なお、図２は、導光板３の略中央部における断面を示した図である。
【００３６】
本実施例のスカッフプレート１は、発光部材２と、導光板３と、光源部４と、ケース５と、カバー６と、裏面反射板７と、を有する。
【００３７】
発光部材２は、断面が正方形の角柱状の透明なアクリルよりなる。角柱の一つの側面が発光面２０となる。そして、発光面２０に背向した側面２１には発光部材２ののびる方向に垂直な方向にのびる溝条２２が、発光部材２の長さ方向にそって形成されている。軸方向の一方から他方に進むにつれて溝条２２の深さが深くなるように形成されている。つまり、一方の端部側の溝条２２０の深さ（側面２１の表面から底面までの深さ）は、他方の端部側の溝条２２１の深さ（側面２１の表面から底面までの深さ）より浅く形成されている。
【００３８】
導光板３は、軸方向の長さが発光部材２の長さと略一致する長さの帯状の透明なアクリル板よりなる。導光板３は、裏面３ｂ側からくぼんだ凹部３０を有している。凹部３０は、所定の形状となるように形成されている。本実施例においては、凹部３０は、アルファベットの「□○△」形状に形成されている。そして、凹部３０を区画する側壁面３ｃは、導光板３の表面３ａに対して傾斜した状態で形成されている。また、凹部３０を区画する底面３ｄは、表面３ａと平行に形成されている。
【００３９】
導光板３は、軸方向にのびる一つの側面３ｅが発光部材２の発光面２０に対向した状態で配置される。
【００４０】
光源部４は、発光ダイオード４０よりなる。発光ダイオード４０は、発光部材２の軸方向の一方の端面に対向した状態で配置される。発光ダイオード４０は、スカッフプレート１の外部にもうけられた電源（図示せず）と電気的に接続され、電源からの電力により発光する。発光ダイオード４０が発した光は、発光部材２の軸方向の一方の端面に照射される。
【００４１】
裏面反射板７は、導光板３の裏面３ｂに対向した状態で配置されている。裏面反射板７は、アルミニウム板よりなる。また、導光板３の側面３ｅ以外の側面に対向した位置にも、光を反射する側面反射層（図示せず）がもうけられている。
【００４２】
ケース５は、発光部材２、導光板３および光源部４を保持し、固定する。ケース５は、断面凹字状の保持部５０を有し、この保持部５０の内部に導光板３および発光ダイオード４０を保持する。また、保持部５０の開口部にカバー６が気密的に接合され固定される。
【００４３】
カバー６は、ケース５に固定されたときに、導光板３の凹部３０が形成された部分を露出し、それ以外の部分を被覆する。つまり、本実施例のスカッフプレート１は、ケース５とカバー６とにより、発光部材２、光源部４および裏面反射板７が内部に収納した構成を有している。
【００４４】
以下、本実施例のスカッフプレート１の発光時の説明を行う。
【００４５】
まず、本実施例のスカッフプレート１は、発光ダイオード４０に通電すると、発光ダイオード４０が発光する。発光ダイオード４０を発した光は、発光部材２の一方の端面に照射される。発光部材２に照射された光は、発光部材２の内部を軸方向に進む。
【００４６】
発光部材２の内部を軸方向に進む光は、発光部材２の溝条２２の側壁面に到達する。側壁面に到達した光は、側壁面の作用により発光面２０方向に曲げられる。このとき、発光部材２を形成するアクリル樹脂と外部の空気との屈折率の差および側壁面の傾斜により、側壁面を透過した光は、その進行方向が曲げられる。
【００４７】
また、この溝条２２の作用は、溝条２２の深さが深いほど進路を曲げられる光の量が増える。つまり、発光部材２に形成された溝条２２は、発光ダイオード４０からの距離が伸びるにつれて深くなるように形成されていることから、他方の端部側においても発光面２０は十分な光量が得られる。つまり、発光部材２の軸方向において、発光面２０は均一に発光する。
【００４８】
そして、発光部材２の発光面から発した光は、導光板３の一つの側面３ｅに照射される。そして、導光板３の内部を進む。
【００４９】
導光板３の内部を進む光は、導光板３の凹部３０の側壁面３ｃに到達する。側壁面３ｃに到達した光は、側壁面３ｃを透過し、導光板３の外部（凹部３０の内部）に出る。このとき、導光板３を形成するアクリル樹脂と外部の空気との屈折率の差および側壁面３ｃの傾斜により、側壁面３ｃを透過した光は、スカッフプレート１の表面方向に進行するようになっている。ここで、側壁面３ｃは、所定の形状になるように形成されており、スカッフプレート１の表面からは、側壁面３ｃがより強く発光した状態で視認され、これによりより立体的な意匠として視認できる。そして、発光部材２の発光面２０は均一に発光するため、発光部材２の軸方向に並んだ凹部３０のそれぞれに均一な光を到達する。凹部３０には、軸方向の距離によらずに均一な光が照射される。このことは、凹部３０の発光量が均一になることを示す。つまり、本実施例のスカッフプレート１は、意匠が立体感を有するようになっている。すなわち、発光時の見栄えが向上したスカッフプレートとなっている。
【００５０】
導光板３の内部を進む光のうち、導光板３の内部で散乱して裏面方向に進んだ光は、導光板３の裏面３ｂに対向してもうけられた裏面反射板７により反射され、導光板３に反射され、再度導光板３内を進むようになる。
【００５１】
また、導光板３の内部を進み、導光板３の側面に到達した光は、側面反射層により反射され、再び導光板３の内部を進む。
【００５２】
上述したように、本実施例のスカッフプレート１において、発光ダイオード４０から発せられた光は、発光部材２から導光板３に照射される。そして、導光板３に照射された光により、側壁面３ｃが発光面となる。本実施例のスカッフプレート１は、発光時に意匠が立体感を有するようになっている。すなわち、見栄えが向上している。
【００５３】
また、本実施例のスカッフプレート１は、発光ダイオード４０が発光していない状態でも、太陽光等の外部からの光が導光板３を透過し、裏面反射板７により反射される。裏面反射板７に反射された光は、再度、導光板３を透過して視認される。すなわち、本実施例のスカッフプレート１は、裏面反射板７を有することで、発光していないときの見栄えも向上している。
【００５４】
加えて、本実施例のスカッフプレート１は、ケース５とカバー６との間に発光に要する部材が収納された構成を有しており、コンパクトな構造となっている。さらに、意匠を表示する凹部３０をもつ導光板３に発光部材２が光を付与する構成となっているため、導光板３の厚さと光源部４の大きさが直接関係なくなっている。つまり、光源部４の大きさが大きくなっても、導光板３の厚さを厚くしなくともよい。また、導光板３の厚さが厚くなっても、発光部材２により凹部３０に光を付与できるため、光源部４の大きさを大きくしなくともよい。そして、幅方向の端部側に光源部４を配置した構成となっているため、光源部４の部分的に厚さを増すことでスカッフプレート１全体の厚みが増すことが抑えられる。すなわち、本実施例のスカッフプレート１は、車両に取り付けられたときに脚さばきに影響を与えることなく、かつ裏面側のワイヤハーネスのためのスペースを広く確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】実施例１のスカッフプレートの分解図である。
【図２】実施例１のスカッフプレートの断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１：スカッフプレート
２：発光部材                ２０：発光面
２１：側面                  ２２：溝条
３：導光板                  ３０：凹部
４：光源部                  ４０：発光ダイオード
５：ケース
６：カバー
７：裏面反射板
【図１】
2007145082.tif 000003
【図２】
2007145082.tif 000004