(57)【要約】【目的】煩雑な動力伝達機構を含まないコンパクトな３つ以上の可動片を揺動動作可能な遊技機の可動役物を提供する。【構成】  基体基体の中心軸を囲むように中心軸の周りに配置され且つ中心軸を含む平面に沿って揺動自在に基体に設けられた少なくとも３つの可動片と、この可動片を揺動せしめる駆動部とを含むことを特徴とする。【選択図】図７
2007075329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の遊技盤上に設けられる可動役物であって、
基体と、
前記基体の中心軸を囲むように前記中心軸の周りに配置され且つ前記中心軸を含む平面に沿って揺動自在に前記基体に設けられた少なくとも３つの可動片と、
前記可動片を揺動せしめる駆動部とを含むことを特徴とする可動役物。
【請求項２】
前記駆動部は、前記可動片の中央に配置されて且つ前記可動片の一端部同士が互いに近接した状態においてこれに囲繞される芯部材を含むことを特徴とする請求項１記載の可動役物。
【請求項３】
前記可動片の各々の前記一端部に対する他端部は前記芯部材に係合しており、前記芯部材は前記基体を貫通し且つ前記基体の中心軸に沿って前記基体に対して出没自在であって、前記芯部材の前記基体からの突出方向への突出動作に応動して前記可動片の前記一端部同士が互いに離間した状態に揺動することを特徴とする請求項２記載の可動役物。
【請求項４】
前記基体は環状部材であって、前記可動片は前記基体の環状内部に貫挿されて前記環状部材に軸支されていることを特徴とする請求項１乃至３のうちの１に記載の可動役物。
【請求項５】
前記芯部材は前記中心軸に沿って前記突出方向と反対方向に移動して前記可動片同士が互いに近接した状態に揺動することを特徴とする請求項３記載の可動役物。
【請求項６】
前記芯部材はこれの周囲に沿って突出形成された２枚の互いに対向するフランジ部を有し、前記可動片の各々の前記一端に設けられた突起が前記フランジ部の間に位置していることを特徴とする請求項２乃至５のうちの１に記載の可動役物。
【請求項７】
前記可動片は光を透過する材料からなり、前記基体の近傍に色彩の変化する光源を設けたことを特徴とする請求項１乃至６のうちの１に記載の可動役物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機の遊技盤上、特にセンター役物の内部などに設けられる可動役物に関し、少なくとも３つの可動片を揺動せしめて遊技者への演出を行う可動役物に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機などの遊技球を用いた遊技機において、遊技盤面の中央部に大型のカラー液晶パネルなどからなる表示器を具備した機種が広く普及している。かかる表示器では、所定の遊技条件の成立の予告などをある一連の動画像から他の一連の動画像に瞬時に切り替えるなどして、スピード感あふれる多彩なグラフィックによる表示をすることができる。遊技者は、表示器から単に遊技情報を得るだけでなく、このようなグラフィックによる演出を楽しむこともできるのである。一方で、通称「可動役物」のうち、上記した表示器による演出とは全く別個に、若しくは、表示器による演出と連動して、機械的な動作によって演出を行う装置がある。かかる可動役物では、液晶表示器などのようなスピード感あふれる演出を行うことは難しいが、デジタル的且つ平面的な演出を行う液晶表示器では味わうことのできない、アナログ的且つ立体的な演出を行うことができるのである。そのため液晶表示器が広く普及した現在でも各種の可動役物が提案されているのである。
【０００３】
このような可動役物の代表的な例として、「電動チューリップ」がある。電動チューリップは、２枚の対向して配置されてそれぞれ揺動自在な花弁（チューリップの花びら）を遊技条件によって開動作若しくは閉動作させて演出を行う可動役物である。電動チューリップは入賞口も兼ねているため、花弁の開動作若しくは閉動作によって、入賞口としての電動チューリップ内に遊技球が入球し得る確率を変動させることができる。これとともに、遊技者は花弁の位置によってその確率の変動を知り得るのである。ここで、一般的な電動チューリップでは、１つの電動ソレノイドによって花弁の開閉動作を行っている。電動ソレノイドの運動は、動力伝達機構によって２つの方向の力に分割されて、各花弁に伝達されるのである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した如き、電動チューリップは、ソレノイドの１方向の運動を互いに異なる２つの方向の運動に分割する動力伝達機構を含んでいる。ここで、より実際の花の形態に近い花弁の数が３つ以上の可動役物を作るためには、ソレノイドの運動を花弁の数に対応した運動に分割する必要がある。１方向の運動を複数の方向の運動に分割する動力伝達機構は一般的に煩雑であって、花弁の数が３枚、４枚、５枚と増えるに従って、可動役物の大きさが非常に大きくなってしまうのである。
【０００５】
そこで、本発明は、煩雑な動力伝達機構を含まないコンパクトな３つ以上の可動片を揺動動作可能な遊技機の可動役物を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は遊技機の遊技盤上に設けられる可動役物であって、基体と、前記基体の中心軸を囲むように前記中心軸の周りに配置され且つ前記中心軸を含む平面に沿って揺動自在に前記基体に設けられた少なくとも３つの可動片と、前記可動片を揺動せしめる駆動部とを含むことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、少なくとも３つの可動片は基体の中心軸を囲むように中心軸の周りに配置され且つ中心軸を含む平面に沿って揺動自在に基体に設けられている。故に、中心軸に対称に設けられた簡便且つコンパクトな動力伝達機構であっても複数の可動片を揺動せしめることができるのである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明による可動役物は、基体の中心軸を囲むようにその中心軸の周りに配置され且つ中心軸を含む平面に沿って揺動自在に基体に設けられた少なくとも３つの可動片を含む。かかる可動片を揺動せしめる駆動部は、例えばソレノイド、モーター、電磁石などを含み得る。少なくとも３つの可動片は、基体の中心軸を囲むようにその中心軸の周りに配置され且つ中心軸を含む平面に沿って揺動自在に基体に設けられているから、駆動部は各可動片の一部又は全体を基体の中心軸方向に近接若しくは離間させるような力を作用させるものであればよい。すなわち、駆動部は各可動片毎に基体の中心軸について対称に運動する動力伝達機構を含むのである。これにより、簡便且つコンパクトな動力伝達機構であっても複数の可動片を揺動せしめることができるのである。
【０００９】
そこで、本発明による可動役物の１つの実施例である花の形態を模した可動役物について、図１乃至図６を用いて詳細に説明する。
【００１０】
特に図１に示すように、可動役物１は、遊技機の遊技盤上に設けられるセンター役物２の表示器３の周囲や、波形ステージ４の近傍のように、遊技中の遊技者の目が自然と向く場所に取り付けられる。可動役物１は、センター役物２内の表示器３の表示図柄と連動してその花弁を開閉して特定の遊技条件の成立を演出したり、遊技球が特定の位置を通過したことをその花弁の開閉で演出するのである。（図１では、可動役物１が開いた状態を図示している。）なお、本発明による可動役物１は、後述するように、軸方向の運動だけで駆動させることができて横幅がコンパクトにできるので、複数の可動役物１を横一列に並べて設置できる。また、本発明による可動役物１は、花弁の開閉に重力を利用しておらず、取り付け方向に制限がないので、表示器３の周囲を取り囲むように設置することもできる。
【００１１】
特に、図２及び図３に示すように、可動片１０は、花の花弁の形態を模した本体部１１を有する。本体部１１は、球殻の一部を切り取った湾曲面によって構成される第１本体部材１１ａ及び第２本体部材１１ｂからなる。第１本体部材１１ａ及び第２本体部材１１ｂは、その側部同士を連結されて本体部１１を形成している。複数の可動片１０が揺動して複数の本体部１１が互いに近接して花の閉じた（つぼみ）状態を表現する位置（図２参照）において、１の可動片１０の第１本体部材１１ａが隣接する可動片１０の第２本体部材１１ｂの外側に覆い被さるように、第１本体部材１１ａと第２本体部材１１ｂとが互いに角度を調整されて連結されているのである。
【００１２】
特に図３に示すように、第１本体部材１１ａは支持部材１２の頂部（上端部）に取り付けられている。支持部材１２は角柱状であって、角柱の１つの側面１２ａの向いている方向、すなわち側面１２ａから垂直に伸びる方向Ｓと、第１本体部材１１ａの湾曲面内側の面１１ａ１が向いている方向とが一致している。一方、第２本体部材１１ｂの湾曲面内側の面１１ｂ１が向いている方向と方向Ｓとは一致しない。支持部材１２の下端部近傍には、側面１２ａから方向Ｓへ向けて突出する突出部１３が形成されている。支持部材１２の側面１２ａの裏側の側面１２ｂから垂直に伸びる方向Ｓ’、すなわち方向Ｓと反対向きの方向Ｓ’へ向けて突出する取り付け部１４が形成されている。取り付け部１４から突出した端部には、円柱状の回転支持部材１５が側面１２ｂと平行且つ水平となるように形成されている。
【００１３】
なお、ここでは５枚の可動片１０を含む可動役物１について図示しているが、可動役物１に含まれる可動片１０の数はこれに限定されるものではない。後述するように、環状部材（基体）２０の中央孔２０ａの形状を変更することで容易に可動片１０の数を増減することが出来るのである。
【００１４】
更に図４及び図５を併せて参照すると、環状部材２０は、円盤状の部材の中央部に花弁の数に一致する正多角形、ここでは可動片１０が５枚であるから正五角形の中央孔２０ａをくり抜いた部材である。正五角形の中央孔２０ａの各辺の中央部からは、環状部材２０の中心軸２１から放射状方向に伸長する貫通溝２２が切削加工されている。貫通溝２２の放射状の方向の先端部には、可動片１０の回転支持部材１５を収容するための凹溝２３が環状部材２０の裏面から切削加工されている（図５（ｂ）参照）。
【００１５】
ここで特に図４に示すように、可動片１０の回転支持部材１５は、環状部材２０の表側から中央孔２０ａを通じて挿入されて、環状部材２０の裏側から凹溝２３の内部に収容される。花の閉じた状態を表すとき（図２参照）、支持部材１２は中心軸２１と平行に伸長するように貫通溝２２の中にあって且つ中央孔２０ａ寄りの位置にある。また、突出部１３は中心軸２１に向けて中心軸２１と垂直な面内に延在している。５枚の可動片１０のすべてについて環状部材２０の環状内部に同様に配置されている。
【００１６】
基体カバー２５は、環状部材２０と同じ外径を有する円盤状の部材であって、その中央部には貫通穴２６が設けられている。基体カバー２５は図示しないネジによって環状部材２０の裏面に固定される。基体カバー２５は、環状部材２０の凹溝２３を少なくとも閉塞できるような径の貫通穴２６を有している。すなわち、基体カバー２５が環状部材２０に固定された状態で、可動片１０の回転支持部材１５は凹溝２３から外部へ離脱できなくなる。故に、回転支持部材１５が回転軸となって、可動片１０は、基体としての環状リング２０に対して、環状リング２０の中心軸２１を含む面内において揺動自在である。
【００１７】
特に図６に示すように、棒状の部材である芯部材３０は、花の「めしべ」を模した形状に加工された先端部３１を有している。また、他端部３２は、図示しないソレノイドなどの駆動源と接続するためのネジ穴３２ａが加工されている。芯部材３０の中央部近傍には、芯部材３０の周囲に沿って突出形成された２枚の互いに対向するフランジ部３３ａ、３３ｂが軸方向に離間して形成されている。芯部材３０は、基体カバー２５の貫通穴２６から先端部３１を先頭にして挿入されて、フランジ３３ａと３３ｂとの間に可動片１０の突出部１３が位置するように配置される（図８及び図９参照）。
【００１８】
次に、本発明による可動役物１の動作について、図７乃至図９を用いて詳細に説明する。
【００１９】
花の閉じた状態から開いた状態に演出を行うときにあっては、図示しないソレノイドやモーターなどの駆動源によって端部３２を介して芯部材３０が中心軸２１に沿って前方、すなわち、環状部材２０の内部の方向へと押し込まれる。５枚の可動片１０の突出部１３の底部は、ほぼ同時にフランジ部３３ｂの側面に当接する。さらに芯部材３０が押し込まれると、突出部１３はフランジ部３３ｂの側面に摺接しながら環状部材２０の前方へと相対的に押し出されようとする（図８参照）。ところが、可動片１０の回転支持部材１５は環状部材２０の凹溝２３の内部にあって、環状部材２０に対して中心軸２１の方向へ相対的に動くことはできない。また、可動片１０の支持部材１２は貫通溝２２の中にあって且つ中央孔２０ａ寄りの位置にあるため、貫通溝２２の中を中心軸２１から離間する方向へ移動可能である。結果として、可動片１０は回転支持部材１５を中心として突出部１３の突出端部を揺動端部として回動するのである。これにより、各可動片１０は、各本体部１１の先端部同士が互いに離間するように中心軸２１から放射状に拡がって、花が開いた状態になるのである。このとき、芯部材３０は中心軸２１に沿って前方へと移動しているから、芯部材３０の端部３１は本体部１１の前方に位置する。一方で、本体部１１は上記した如く直線運動ではなく揺動するために芯部材３０のように前方に移動することはない。故に、環状部材２０に対して出没自在に設けられた芯部材３０が環状部材２０の前方へ突出する突出方向への移動（突出動作）によって、まるで「めしべ」が本体部１１、すなわち花の内部から突出するかのような演出がなされるのである（図７（ｃ）参照）。
【００２０】
花を再び閉じた状態に演出を行うときにあっては、図示しないソレノイドやモーターなどの駆動源によって端部３２を介して芯部材３０が中心軸２１に沿って後方、すなわち、環状部材２０の内部から引き抜かれる方向に移動する。５枚の可動片１０の突出部１３はほぼ同時にフランジ部３３ａに当接する。さらに芯部材３０が移動すると、突出部１３はフランジ部３３ａに摺接しながら環状部材２０の後方へと相対的に移動しようとする。これにより可動片１０は回転支持部材１５を中心として突出部１３の突出端部を揺動端部として回動するのである。このとき各本体部１１の先端が互いに接近するように移動して、花が閉じた状態になるのである。また、１の可動片１０の第１本体部材１１ａは隣接する可動片１０の第２本体部材１１ｂの外側に覆い被さって、第１本体部材１１ａ及び第２本体部材１１ｂによって形成される内部の空間が外部から視認できないようになっている。このとき、芯部材３０の端部３１は可動片１０の本体部によって完全に囲繞されてしまうのである。
【００２１】
上記した実施例によれば、花の開閉の演出において、環状部材２０の環状内部に貫挿された少なくとも３つ以上の可動片１０が芯部材３０の１方向への移動だけで揺動できるのである。１の駆動源によって芯部材３０を１方向へ移動せしめることで複数の可動片１０を同時に揺動せしめることが可能なのである。つまり、可動役物１の大きさ、特に幅方向の大きさをコンパクトにすることができるのである。また、単一の駆動源によって可動役物１を駆動できるので、消費電力を低減することができる。しかも可動片１０は環状部材２０の環状内部に揺動自在に軸支されているので、全ての可動片１０は環状部材２０の中心軸２１について軸対称の動力伝達機構によって駆動され得て、煩雑な動力伝達機構を用いる必要がない。故に、可動役物１の大きさを小とすることができるのである。更に、花の開閉の演出は、可動片１０の突出部１３を上下から挟み込むフランジ部３３ａ及びフランジ部３３ｂによって行われており、重力による可動片１０の揺動を利用していない。故に、可動役物１の設置向きに制限がないのである。
【００２２】
上記した実施例の可動役物１の駆動部としてソレノイドを用いると、比較的素早く花の開閉、すなわち本体部１１の揺動を行うことができる。また、モーターとギアボックスとを組み合わせた駆動部によれば、花の開閉速度に変化をもたせることができる。また、ギア比の調整により本体部が大きくなって重量が増しても駆動させることが可能である。駆動部は、可動役物１のそれぞれに対して設けても良いが、可動役物１のいくつかに共通して駆動部を設けても良い。例えば、１つのソレノイドによって得られる運動をいくつかの可動役物１の芯部材３０の移動に同時に与えてもよい。（図１０を参照されたい。）
更に、図１０に示すように、他の駆動部の例として、遊技球の通過経路上にレバー４０を設け、遊技球が通過するとレバー４０を回転軸４１の周囲に回転するようにしておいてもよい。遊技球の通過によりレバー４０が回転軸４１の周囲を回動すると、回転軸４１を挟んでレバー４０と反対側にある係合部４２が可動役物１の芯部材３０を前方に押し出して花を開く演出が行われるのである（図１０（ａ）参照）。そして、遊技球がレバー４０から離れると、レバー４０は図示しない付勢バネによって元の位置に強制的に復帰するとともに、可動役物１の芯部材３０を元の位置に戻して花を閉じる演出が行われるのである（図１０（ｂ）参照）。かかる構成によれば、電源を必要とせず、ソレノイドなどの駆動部品を必要としないので装置をコンパクトにできるのである。
【００２３】
更に、可動片１０を光を透過するような例えばプラスチック材料などによって形成して、環状部材２０の下部に色彩の変化する光源を設けることもできる。例えば、特定の遊技条件の成立の可能性を可動片１０の色彩の変化によって示唆する演出を行うことができて、実際に当該特定の遊技条件の成立時に上記した可動片１０の開閉を行うような演出が可能となる。また、可動片１０の本体部１１をハーフミラーによって形成すると、当該光源からの光が当たったときのみ内部が透けて見えるなどの演出も可能である。かかる場合にあっても、例えば、特定の遊技条件の成立の可能性を可動片１０の光の透過の変化によって示唆する演出を行うことができるのである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明による１つの実施例の可動役物を複数含むセンター役物の斜視図である。
【図２】本発明による１つの実施例の可動役物の斜視図である。
【図３】本発明による１つの実施例の可動役物の要部の分解斜視図である。
【図４】本発明による１つの実施例の可動役物の要部の分解斜視図である。
【図５】本発明による１つの実施例の可動役物に含まれる環状部材の（ａ）上面図及び（ｂ）下面図である。
【図６】本発明による１つの実施例の可動役物の斜視図である。
【図７】本発明による１つの実施例の可動役物の動作を表す図である。
【図８】本発明による１つの実施例の可動役物の要部の斜視図である。
【図９】本発明による１つの実施例の可動役物の要部の斜視図である。
【図１０】本発明による１つの実施例の可動役物を２つ用いた装置の斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
１          可動役物
２          センター役物
３          表示器
４          波形ステージ
１０        可動片
１１        本体部
１１ａ      第１本体部材
１１ｂ      第２本体部材
１２        支持部材
１３        突出部
１５        回転支持部材
２０        環状部材（基体）
２０ａ      中央孔
２１        中心軸
２２        貫通溝
２３        凹溝
２５        基体カバー
２６        貫通穴
３０        芯部材
３３ａ、３３ｂ    フランジ部
４０        レバー
４１        回転軸
４２        係合部
【図１】
2007075329.tif 000003
【図２】
2007075329.tif 000004
【図３】
2007075329.tif 000005
【図４】
2007075329.tif 000006
【図５】
2007075329.tif 000007
【図６】
2007075329.tif 000008
【図７】
2007075329.tif 000009
【図８】
2007075329.tif 000010
【図９】
2007075329.tif 000011
【図１０】
2007075329.tif 000012