(57)【要約】【課題】遊技客のニーズや遊技店の営業方針の変化があった場合でも、最小限の設備追加でシステムアップすることを課題とする。【解決手段】玉貸ユニット（貸出処理機）５０では、Ｃ／Ｒ７０を着脱可能に構成することで、システムアップする際にハードウェアとして変更が必要な部分（プリペイドカード、会員カードまたはデビットカードや電子マネーを記録した磁気カード、ＩＣカードまたはＩＣコインなどの記録媒体を読み込むカードリーダ）のみを設備改変の対象とする。【選択図】        図１
2007000194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貨幣を受け入れて処理する貨幣処理手段を有し、該受け入れた貨幣に基づいて遊技媒体の貸出処理を行う貸出処理機であって、
有価価値を特定可能な情報が記録された記録媒体の記録情報を読み取る記録媒体読取手段を着脱可能に構成したことを特徴とする貸出処理機。
【請求項２】
前記貨幣処理手段は、
前記記録媒体読取手段が接続されていない場合には、対応する個数の遊技媒体を一括して払い出し可能な所定金額以下の貨幣のみを受け付けて、前記所定金額を超える貨幣は返却し、
前記記録媒体読取手段が接続されている場合には、前記所定金額を超える貨幣も受け入れることを特徴とする請求項１に記載の貸出処理機。
【請求項３】
前記記録媒体読取手段が接続されている場合には、前記記録媒体読取手段が受け入れた記録媒体によって特定される有価価値に基づいて前記貸出処理を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の貸出処理機。
【請求項４】
貨幣を受け入れて処理する貨幣処理手段と、記録媒体を保持する記録媒体処理手段を有し、該受け入れた貨幣に基づいて遊技媒体の貸出処理を行う貸出処理機であって、
前記貨幣処理手段が、対応する個数の遊技媒体を一括して払い出し可能な所定金額以下の貨幣を受け付けた場合は、該受け入れた貨幣の有価価値を前記記憶媒体に価値付けることなく、該有価価値分の遊技媒体の貸出処理を行い、
前記貸出処理手段が、前記所定金額を超える貨幣を受け入れた場合は、該受け入れた貨幣の有価価値を前記記録媒体に価値付け、該記録媒体に関連付けられた価値に基づいて遊技媒体の貸出処理を行うことを特徴とする貸出処理機。
【請求項５】
貨幣を受け入れて処理する貸出処理手段と、記録媒体を保持する記録媒体処理手段を有し、該受け入れた貨幣に基づいて遊技媒体の貸出処理を行う貸出処理機であって、
前記貨幣処理手段が、対応する個数の遊技媒体を一括して払い出し可能な所定金額以下の貨幣を受け付けた場合は、該受け入れた貨幣の有価価値を前記記録媒体に価値付けることなく、該有価価値分の遊技媒体の貸出処理を行い、
前記記録媒体処理手段が記録媒体を保持した状態で、前記貨幣処理手段が前記所定金額を超える貨幣を受け入れた場合は、該受け入れた貨幣の有価価値を前記記録媒体に価値付け、該記録媒体に関連付けられた価値に基づいて遊技媒体の貸出処理を行い、
前記記録媒体処理手段が記録媒体を保持しない状態では、前記貨幣処理手段は前記所定金額を超える貨幣を返却することを特徴とする貸出処理機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貨幣を受け入れて処理する貨幣処理手段を有し、該受け入れた貨幣に基づいて遊技媒体の貸出処理を行う貸出処理機、並びに貨幣を受け入れて処理する貨幣処理手段と、記録媒体を保持する記録媒体処理手段を有し、該受け入れた貨幣に基づいて遊技媒体の貸出処理を行う貸出処理機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パチンコ玉やメダルなどの遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機として、投入された記録媒体の価値（例えば、貨幣の金額または金額に相当する価値を示す価値データ）に基づいて遊技媒体を貸し出すカード処理ユニットがよく知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
これを具体的に説明すると、遊技客がカード発行機に貨幣を投入することによって購入した記録媒体（例えば、磁気カード、ＩＣカード、ＩＣコインなど）を用いるものであり、例えば、遊技客によってカード処理ユニットにプリペイドカードが投入されて所定の貸出ボタンが押下されると、プリペイドカードの価値から所定分の価値を減じつつ、該減じた価値分のパチンコ玉またはメダルを払い出すというものである。
【０００４】
さらに、かかるプリペイドカード購入の手間を省き、遊技客の利便性を向上させる観点から、遊技客によって投入された紙幣を受け入れた際にユニット単体でカードを発行し、遊技客からのカードの読込要求を受けてそのカードを読み込み、さらに遊技媒体の貸出要求を受け付けて所定数量の遊技媒体を遊技機の上皿部分に投出するカード処理ユニットも提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
また、遊技媒体の貸し出しに記録媒体が実質的に介在する必要がないことから、記録媒体を使用せず、現金の投入によって直接玉貸しを行う玉貸ユニットが開発されており、この玉貸ユニットでは、一度の玉貸しでパチンコ玉が遊技機の上皿部分からあふれないように、低額紙幣（例えば、現行で２５０個のパチンコ玉と交換できる千円紙幣）のみ入金できるよう構成されている（例えば、特許文献３参照。）。なお、かかる玉貸ユニットでは、遊技機からもパチンコ玉を投出できるように遊技機とのインターフェースが確立されている。
【０００６】
そして、各遊技店では、営業方針や運営資金の多寡に応じて、上記のカード処理ユニット（特許文献２）や玉貸ユニット（特許文献３）の中から遊技機に併設する遊技媒体貸出機を選択している。例えば、カード処理ユニットを採用すれば投入金額から貸出金額を差し引いた残額（残度数）を記録媒体に書き込んで返却することができるため、高額紙幣（例えば、二千円、五千円や一万円などの紙幣）を受け入れることが可能であるが、一方で設備投資の費用が高くなる。また、玉貸ユニットを採用した場合には、設備投資の費用を安価に抑えることができるが、高額紙幣の受入が不可能となる。
【０００７】
このように、遊技機に併設する遊技媒体貸出機として、カード処理ユニットを採用した場合には、遊技客の利便性を高めることができる反面、玉貸ユニットに比較して設備投資の費用が高くなってしまうため、資金力の無い遊技店では、かかるカード処理ユニットの導入が難しいというのが現状である。
【０００８】
一方、遊技媒体を貸し出す際の遊技客または遊技店の利便性の追及という観点とは別に、遊技客の囲い込みという観点から、遊技店における所定の手続きを経た遊技客（会員）に対して貯玉・再プレイなどの会員サービスを行う会員管理システムが開発されている（例えば、特許文献４参照。）。
【０００９】
これを具体的に説明すると、この会員管理システムでは、遊技客の会員カードの識別情報に遊技客が獲得したパチンコ玉・メダルの数量を対応付けて管理することで遊技客（会員）の貯玉・貯メダルを行い、また、カード処理ユニットで会員カードの識別情報を含む再プレイ要求を受け付けた場合に、識別情報に対応する遊技客の貯玉データに対して減算処理を行ってパチンコ玉・メダルの貸し出しを行う。
【００１０】
この会員管理システムによれば、遊技客は、計数時または景品交換時に遊技店から返却された余りとなるパチンコ玉やメダルを無駄にすることなく、獲得した遊技媒体（パチンコ玉やメダル）全てを有効に利用することができる。
【００１１】
このため、かかる会員管理システムを導入した遊技店では、他の遊技店とのサービスの差別化を図ることができ、遊技客の囲い込み（再来店の意欲向上）を効果的に行うことが可能になる。
【００１２】
さらに、近年では、上記のプリペイドカードが利用されたカードシステムと連動した会員管理システムが主流となってきており、かかるシステムを導入した遊技場では、会員管理システムおよびカードシステムの双方に利用可能なプリペイド一体型会員カードが広く利用されている。
【００１３】
【特許文献１】特開２００４−２２２９７９号公報
【特許文献２】特開２０００−１４０３９４号公報
【特許文献３】特開２００５−０００２２３号公報
【特許文献４】特開平１１−２４４５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、設備導入後に遊技客のニーズや遊技店の営業方針に変化があった場合、たとえば遊技客の会員サービス導入のニーズが高まり、遊技店が会員管理システム（特許文献４）の導入を決定した場合などに、遊技店が玉貸ユニット（特許文献３）からカード処理ユニット（特許文献２）にシステムアップしようとしても、ユニット自体を入れ替えねばならず、柔軟に運用変更を行うことができないという問題点があった。また、当然のことながら、ユニット自体の入れ替えをおこなわねばならないため、設備改変の費用も非常に高くなってしまう。
【００１５】
また、上記した玉貸ユニット（特許文献３）は、ＢＶユニット（紙幣識別機）が故障してしまうと使用不可能となるため、予備の玉貸ユニットを必ず多めに準備しておく必要があり、遊技店の設備投資効率を低下させてしまうこととなる。
【００１６】
一方、上記したカード処理ユニット（特許文献２）を遊技機に併設した遊技店においては、受入貨幣の価値付けを行うために内蔵された内蔵用の記録媒体（内蔵用のプリペイドカード）がなくなると、内蔵用の記録媒体が補充されるまで遊技を行うことができず、遊技客の利便性を損なうという問題点があった。さらに、従業員も内蔵用の記録媒体の補充作業を随時行わねばならず、従業員の業務を煩雑化させるという問題もある。
【００１７】
そこで、本発明は、上述した従来技術による課題（問題点）を解消するためになされたものであり、遊技客のニーズや遊技店の営業方針の変化があった場合でも、最小限の設備追加でシステムアップすることができる貸出処理機を提供することを目的とする。
【００１８】
また、本発明は、内蔵用の記録媒体の補充切れに起因して貸出中止状態に陥る事態を回避し、もって遊技客の利便性を向上させることができる貸出処理機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１の発明に係る貸出処理機は、貨幣を受け入れて処理する貨幣処理手段を有し、該受け入れた貨幣に基づいて遊技媒体の貸出処理を行う貸出処理機であって、有価価値を特定可能な情報が記録された記録媒体の記録情報を読み取る記録媒体読取手段を着脱可能に構成したことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項２の発明に係る貸出処理機は、前記貨幣処理手段は、前記記録媒体読取手段が接続されていない場合には、対応する個数の遊技媒体を一括して払い出し可能な所定金額以下の貨幣のみを受け付けて、前記所定金額を超える貨幣は返却し、前記記録媒体読取手段が接続されている場合には、前記所定金額を超える貨幣も受け入れることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項３の発明に係る貸出処理機は、前記記録媒体読取手段が接続されている場合には、前記記録媒体読取手段が受け入れた記録媒体によって特定される有価価値に基づいて前記貸出処理を行うことを特徴とする。
【００２２】
また、請求項４の発明に係る貸出処理機は、貨幣を受け入れて処理する貨幣処理手段と、記録媒体を保持する記録媒体処理手段を有し、該受け入れた貨幣に基づいて遊技媒体の貸出処理を行う貸出処理機であって、前記貨幣処理手段が、対応する個数の遊技媒体を一括して払い出し可能な所定金額以下の貨幣を受け付けた場合は、該受け入れた貨幣の有価価値を前記記憶媒体に価値付けることなく、該有価価値分の遊技媒体の貸出処理を行い、前記貸出処理手段が、前記所定金額を超える貨幣を受け入れた場合は、該受け入れた貨幣の有価価値を前記記録媒体に価値付け、該記録媒体に関連付けられた価値に基づいて遊技媒体の貸出処理を行うことを特徴とする。
【００２３】
また、請求項５の発明に係る貸出処理機は、貨幣を受け入れて処理する貸出処理手段と、記録媒体を保持する記録媒体処理手段を有し、該受け入れた貨幣に基づいて遊技媒体の貸出処理を行う貸出処理機であって、前記貨幣処理手段が、対応する個数の遊技媒体を一括して払い出し可能な所定金額以下の貨幣を受け付けた場合は、該受け入れた貨幣の有価価値を前記記録媒体に価値付けることなく、該有価価値分の遊技媒体の貸出処理を行い、前記記録媒体処理手段が記録媒体を保持した状態で、前記貨幣処理手段が前記所定金額を超える貨幣を受け入れた場合は、該受け入れた貨幣の有価価値を前記記録媒体に価値付け、該記録媒体に関連付けられた価値に基づいて遊技媒体の貸出処理を行い、前記記録媒体処理手段が記録媒体を保持しない状態では、前記貨幣処理手段は前記所定金額を超える貨幣を返却することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、有価価値を特定可能な情報が記録された記録媒体の記録情報を読み取る記録媒体読取手段を着脱可能に構成することとしたので、システムアップする際にハードウェアとして変更が必要な部分のみを設備改変の対象とすることができ、遊技客のニーズや遊技店の営業方針の変化があった場合でも、最小限の設備追加でシステムアップすることが可能な貸出処理機が得られるという効果を奏する。
【００２５】
また、本発明によれば、記録媒体読取手段が接続されていない場合には、対応する個数の遊技媒体を一括して払い出し可能な所定金額以下の貨幣のみを受け付けて、前記所定金額を超える貨幣は返却し、記録媒体読取手段が接続されている場合には、所定金額を超える貨幣も受け入れることとしたので、遊技客への使用残額の返却対応が確保された状態で高額紙幣による遊技媒体の貸出処理を遊技席で行うことができ、遊技客の利便性を向上させることが可能な貸出処理機が得られるという効果を奏する。
【００２６】
また、本発明によれば、記録媒体読取手段が接続されている場合には、記録媒体読取手段が受け入れた記録媒体によって特定される有価価値に基づいて貸出処理を行うこととしたので、ＢＶユニット（紙幣識別機）が故障した場合でも、記録媒体を介して遊技媒体を貸し出すことができ、準備すべき貸出処理機の予備台数を低減させることが可能な貸出処理機が得られるという効果を奏する。
【００２７】
また、本発明によれば、貨幣処理手段が、対応する個数の遊技媒体を一括して払い出し可能な所定金額以下の貨幣を受け付けた場合は、該受け入れた貨幣の有価価値を記憶媒体に価値付けることなく、該有価価値分の遊技媒体の貸出処理を行い、貸出処理手段が、所定金額を超える貨幣を受け入れた場合は、該受け入れた貨幣の有価価値を記録媒体に価値付け、該記録媒体に関連付けられた価値に基づいて遊技媒体の貸出処理を行うこととしたので、内蔵用の記録媒体の補充切れに起因して貸出中止状態に陥る事態を回避し、もって遊技客の利便性を向上させることが可能な貸出処理機が得られるという効果を奏する。
【００２８】
また、本発明によれば、貨幣処理手段が、対応する個数の遊技媒体を一括して払い出し可能な所定金額以下の貨幣を受け付けた場合は、該受け入れた貨幣の有価価値を記録媒体に価値付けることなく、該有価価値分の遊技媒体の貸出処理を行い、録媒体処理手段が記録媒体を保持した状態で、貨幣処理手段が所定金額を超える貨幣を受け入れた場合は、該受け入れた貨幣の有価価値を記録媒体に価値付け、該記録媒体に関連付けられた価値に基づいて遊技媒体の貸出処理を行い、記録媒体処理手段が記録媒体を保持しない状態では、貨幣処理手段は所定金額を超える貨幣を返却することとしたので、遊技客への使用残額の返却対応が確保された状態で高額紙幣による遊技媒体の貸出処理を遊技席で行うことが可能な貸出処理機が得られるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る貸出処理機の好適な実施例を詳細に説明する。なお、ここでは、本実施例で用いる用語の概念を最初に説明してから、実施例１および２に係る貸出処理機を説明し、最後に、他の実施例として種々の変形例（実施例３）を説明することとする。
【００３０】
（本実施例で用いる用語の概念）
以下に、本実施例で用いる用語の概念を簡単に説明する。本実施例で用いる「低額貨幣紙幣」とは、遊技機の上皿部分で収容可能な遊技媒体数に相当する価値以下の貨幣、例えば千円紙幣、五百円硬貨、百円硬貨などの貨幣を指し、また、本実施例で用いる「高額紙幣」とは、遊技機の上皿部分で収容可能な遊技媒体数に相当する価値よりも価値が高い貨幣、例えば二千円紙幣、五千円紙幣或いは一万円紙幣などの貨幣を指す。なお、本実施例では、説明の便宜上、受け入れる金種を紙幣のみ（すなわち、低額紙幣（千円紙幣）および高額紙幣（二千円紙幣、五千円紙幣および一万円紙幣））とした場合の実施例を説明する。
【実施例１】
【００３１】
次に、本実施例１に係る貸出処理機（以下、玉貸ユニットと称す。）を説明する。なお、ここでは、本実施例１に係る玉貸ユニットの概要および特徴を説明した後に、本実施例１に係る玉貸ユニットを含む遊技システムの全体構成と各構成の概略を説明し、その後に、本実施例１に係る玉貸ユニットの構成を説明し、最後に、この玉貸ユニットの各種処理の手順を説明することとする。
【００３２】
（概要および特徴）
まず最初に、本実施例１に係る玉貸ユニットの概要および特徴を説明する。図１は、本実施例１に係る玉貸ユニットの概要および特徴を説明するための概念図である。
【００３３】
同図に示すように、この玉貸ユニット５０は、遊技客によって挿入された貨幣をもとに、パチンコ機４０にパチンコ玉を貸し出すことを主機能とするものであり、カードリーダ（以下、Ｃ／Ｒと称す。）７０が装着されていない状態（状態Ａ）では、記録媒体を介さず玉貸し処理が行われるため、一度の玉貸しでパチンコ玉が遊技機の上皿部分からあふれないように、低額紙幣（例えば、千円紙幣）のみ入金できるよう構成されている。
【００３４】
ここで、本実施例１に係る貸出処理機（玉貸ユニット）５０は、Ｃ／Ｒ７０を着脱可能に構成した点に主たる特徴があり、このように玉貸ユニット５０を構成することで、遊技客のニーズや遊技店の営業方針の変化があった場合でも、最小限の設備追加でシステムアップすることができるようにしている。このＣ／Ｒ７０は、外部から挿入されるカード（後述するプリペイドカードや会員カード等）のカード情報を読み取る機能と、予め充填されたカード（後述する内蔵カード）を発行する機能を有する（図１０参照）。
【００３５】
この主たる特徴を具体的に説明すると、遊技客のニーズや遊技店の営業方針は、上記の従来技術でも説明したように、多種多様かつ動的に変化するものである。例えば、遊技席での高額紙幣の使用、会員サービスの導入、デビット決済または電子マネーによる記録媒体（プリペイドカード）の購入などのニーズが高まった場合、遊技店では、他の遊技店との間でサービスの差別化を図るために、会員管理システム、デビット決済システムや電子マネーによる遊技媒体貸出システムの導入が検討されることも少なくない。
【００３６】
このとき、プリペイドカードシステム、会員管理システム、デビット決済システムまたは電子マネーによる遊技媒体貸出システムのうち、一つまたは複数のシステムに対応した貸出処理機にシステムアップする場合に、ユニット自体を入れ替えたのでは、設備改変の手段として極めて非効率であると言わざるを得ない。
【００３７】
また、遊技客のニーズや遊技店の営業方針は、動的に変化するものであるため、システムアップも一度限り行えばよいというものではなく、システムアップの回数を重ねるごとに多大な設備投資の費用が必要となってくる。例えば、プリペイドカードシステムに対応したカード処理ユニットにシステムアップし、さらに、プリペイドカードシステムと連動した会員管理システムにシステムアップする場合には、二度にわたってユニット自体の入れ替えを行わねばならず、設備投資の費用も膨大なものとなる。
【００３８】
そこで、本実施例１に係る玉貸ユニット５０では、Ｃ／Ｒ７０を着脱可能に構成することで、システムアップする際にハードウェアとして変更が必要な部分（プリペイドカード、会員カード、デビットカードや電子マネーを記録した記録媒体を読み込むカードリーダ）のみを設備改変の対象とすることができるようにしている。
【００３９】
したがって、上記した従来技術の例で言えば、貸出処理機をシステムアップしようとした場合に、ユニット自体の入れ替えを遊技店に強いるのではなく、システムアップする際にハードウェアとして変更が必要な部分のみを設備改変の対象とすることで、上記した主たる特徴のように、遊技客のニーズや遊技店の営業方針の変化があった場合でも、最小限の設備追加でシステムアップすることが可能になる。さらに、これに関連して、最小限の設備追加でシステムアップすることにより、システムアップに要する設備投資の費用を低減させることも可能になる。
【００４０】
また、この玉貸ユニット５０によれば、ＢＶユニット（紙幣識別機）が故障した場合でも、Ｃ／Ｒ７０が装着されていれば（状態Ｂ）、有価価値を有する記録媒体を受け入れて玉貸しを行うことができるので、準備すべき貸出処理機の予備台数を低減させることが可能になる。加えて、ＢＶユニットが故障した場合でも記録媒体を介して玉貸しを行うことにより、ＢＶユニット故障時でも遊技客への玉貸しを潤滑に行うことが可能になる。
【００４１】
（遊技システムの全体構成および各構成の概略）
次に、本実施例１に係る玉貸ユニットを含む遊技システムの全体構成と各構成の概略を説明する。図２は、本実施例１に係る玉貸ユニットを含む遊技システムの概略構成を示すブロック図である。同図に示すように、遊技店内に設置される遊技システムは、ターミナルコントローラ（以下、Ｔ／Ｃと称す。）１０を中心にして、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ２０、「島」と呼ばれるグループごとに設けられた島コントローラ３０、カード発行機６０およびカード精算機６１が接続された構成となり、さらに、島コントローラ３０には、各島に設置された複数のパチンコ機４０それぞれに併設された玉貸ユニット５０が接続されている。
【００４２】
この遊技システムでは、従来から用いられている会員カード（会員登録を行った遊技客（会員）に対して遊技店から発行され、発行店の識別情報や会員コードなどの会員識別情報が記憶される）や、プリペイドカード（カード発行機６０により遊技客に対して発行され、発行店の識別情報、カード固有の識別コード、発行額、カード種別などが記録される）を記録媒体として用いることができる。
【００４３】
また、このプリペイドカードには、カード発行機６０から発行されるものとは別に、玉貸ユニット５０におけるＣ／Ｒ７０に内蔵される内蔵用のプリペイドカード（以下、内蔵カードと称す。）が存在し、玉貸ユニット５０におけるＣ／Ｒ７０がその内蔵カードを発行することにより、遊技客はプリペイドカードを遊技席で購入することができる。
【００４４】
パチンコ機４０は、パチンコ玉を上皿部分に発射して遊技客が遊技をおこなう装置である。また、カード発行機６０は、現金が入金された場合に、該入金金額に応じた有価価値（以下、度数と称す。）が関連付けられるプリペイドカードの発行処理並びにプリペイドカードに関連付けられた度数に対する加算処理を主機能とするものである。
【００４５】
遊技客は、カード発行機６０から発行されたプリペイドカードを玉貸ユニット５０のＣ／Ｒ７０に挿入して、パチンコ玉の玉貸操作をおこなうことで、遊技客はパチンコ玉を借り受けることができ、もってパチンコ遊技を行うことが可能となる。
【００４６】
これらのパチンコ機４０、玉貸ユニット５０、カード発行機６０およびカード精算機６１は、ターミナルコントローラ（Ｔ／Ｃ）１０と称される管理装置の制御下にある。
【００４７】
Ｔ／Ｃ１０は、遊技店に少なくとも１台設置してあり、設置した遊技店の統括管理、例えばカード管理、会員の管理、売上管理などをおこなうとともに、プリペイドカード並びに会員カードの価値情報（すなわち、記録媒体に関連付けられた度数情報）を記憶管理する部分である。但し、本実施例では、プリペイドカードの情報管理は、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ２０が担っているものとする。
【００４８】
プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ２０は、プリペイドカードの識別情報（プリペイドカードＩＤ）およびこのプリペイドカードの残度数を記憶管理する装置である。具体的には、玉貸ユニット５０からプリペイドカードＩＤとともに「度数減算指示」を受信したならば、当該プリペイドカードの残度数を貸出度数分について減算した後、玉貸ユニット５０に「度数減算完了通知」を返信する。なお、本実施例では、カードに記録した磁気データを改ざんするなどの不正行為を防止する観点から、プリペイドカードには「度数」を記録せず、プリペイドカードの識別情報のみを記録する構成を採用することとする。
【００４９】
（玉貸ユニットの構成）
次に、本実施例１に係る玉貸ユニットの構成を説明する。本実施例１に係る玉貸ユニット５０では、Ｃ／Ｒ７０が装着されていない状態（状態Ａ）であれば、記録媒体を使用せず玉貸し処理を行う必要があるので、一度の玉貸しでパチンコ玉が遊技機の上皿部分からあふれないように、低額紙幣（例えば、千円紙幣）のみを受け入れて玉貸し処理を行う。
【００５０】
また、この玉貸ユニット５０は、Ｃ／Ｒ７０が装着されている状態（状態Ｂ）であれば、プリペイドカード２００（または内蔵カード４００）に関連付けられた度数の残数（残度数）、或いは会員カード３００に価値付けられた貯玉数を上限として玉貸し処理を行う。なお、この場合には、状態Ａとは異なり、投入金額から貸出金額を差し引いた残額を記録媒体に残度数として書き込んで返却することができるため、高額紙幣を受け入れることが可能である。
【００５１】
図３は、本実施例１に係る玉貸ユニットの構成を示すブロック図である。同図に示すように、この玉貸ユニット５０は、玉貸ユニット５０と、パチンコ機４０や島コントローラ３０との間で各種通信の制御を行う通信制御ＩＦ部５１と、ＢＶユニット部５２と、制御部５３とを備え、さらに、遊技店の営業方針に応じてＣ／Ｒ７０が着脱される。
【００５２】
かかるＣ／Ｒ７０は、ペイドカード２００、会員カード３００または内蔵カード４００などの各種カードに記録された情報を読み取るカードリーダであり、図１０に示すように、カード収納部７１と、カード搬送手段７２と、カード読取部７３と、当該Ｃ／Ｒ７０と玉貸ユニット５０との間で各種通信の制御を行う接続手段７４と、Ｃ／Ｒ制御部７５とを備える。
【００５３】
このうち、カード収納部７１は、予め充填された内蔵カード４００を収納する処理部であり、さらに、このカード収納部７１内にカード有無検知手段７１ａを具備する。このカード有無検知手段７１ａは、内蔵カード４００の有無を検出するものであり、例えば、カード収納部７１内に内蔵カード４００がないことを検知した場合に、ＬＥＤやランプ（図示せず）等などを用いて内臓カード４００が補充切れである旨を従業員に報知する。
【００５４】
カード搬送手段７２は、Ｃ／Ｒ制御部７５によるカード搬送指示をもとに、Ｃ／Ｒ７０内のペイドカード２００、会員カード３００または内蔵カード４００など、各種カードの搬送処理を行うものである。例えば、遊技客によってカードが挿入された場合に、挿入カードをカード読取部７３に搬送したり、遊技客からカード返却指示を受け付けた場合に、カード読取部７３で保持されたカードをカード挿入口に返却したりする。また、Ｃ／Ｒ制御部７５から内蔵カード発行指示を受けた場合には、カード収納部７１に収納された内蔵カード４００をカード読取部７３に搬送する。なお、内蔵カード４００が発行される際には、カード読取手段７３ａによって当該内臓カードの識別情報が読み取られ、該読み取られた内蔵カードの識別情報がＣ／Ｒ制御部７５によって玉貸ユニット５０に送信される。
【００５５】
カード読取部７３は、外部から挿入される各種カード（例えば、プリペイドカード２００や会員カード３００や内蔵カード４００等）のカード情報を読み取る処理部であり、カード読取手段７３ａと、カード読取部７３内のカードの有無を検知するカード有無検知手段７３ｂを具備する。
【００５６】
カード読取手段７３ａは、Ｃ／Ｒ制御部７５によるカード読取指示をもとに、カード読取部７３内に保持された各種カードのカード情報を読み取るものである。なお、本実施例では、各種カードに当該カードの識別情報のみを記録する構成を採用しているので、当該カードの識別情報を読み取ってＣ／Ｒ制御部７５に出力する。
【００５７】
Ｃ／Ｒ制御部７５は、Ｃ／Ｒ７０の全体制御（例えば、カード搬送手段７２に対するカードの搬送制御、カード読取手段７３ａに対するカードの読取制御）を行う処理部であり、各機能部間の各種データの授受を司る制御部である。さらに、本発明に関連するものとしては、異常検知手段７５ａを具備する。
【００５８】
この異常検知手段７５ａは、Ｃ／Ｒ７０の各処理部の異常を検知するものであり、具体的には、カード収納部７１、カード搬送手段７２およびカード読取部７３の故障を検知する。例えば、カード収納部７１内のカード詰まり、カード搬送手段７２の搬送機構の故障や、カード読取手段７３ａの読取機構の故障（例えば、読取レンズの曇り）などを検知する。なお、これらの故障が検知された場合には、接続手段７４を介して玉貸ユニット５０に送信される。
【００５９】
図３に示す玉貸ユニット５０の説明に戻る。ＢＶユニット部５２は、紙幣挿入口（図示せず）に挿入された紙幣の金種を識別する紙幣識別機である。具体的には、挿入貨幣の金種を後述する貨幣受入可否判定部５３ａに通知し、この貨幣受入可否判定部５３ａによる判定結果をもとに、挿入紙幣の受入または挿入紙幣の返却を行う。
【００６０】
制御部５３は、ＯＳ（Operating System）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有し、これらによって種々の処理を実行する処理部であり、特に本発明に密接に関連するものとしては、貨幣受入可否判定部５３ａ、価値付け処理部５３ｂおよび玉貸し処理部５３ｃを備える。
【００６１】
このうち、貨幣受入可否判定部５３ａは、ＢＶユニット部５２によって識別された挿入紙幣の金種に基づいて挿入紙幣の受入可否を判定する処理部である。具体的には、挿入紙幣が「低額紙幣」である場合には、記録媒体を使用せずとも玉貸し処理を行うことができるので、無条件に挿入紙幣を受け入れ、また、挿入紙幣が「高額紙幣」である場合には、Ｃ／Ｒ７０の装着可否を判定し、玉貸ユニット５０にＣ／Ｒ７０が装着されているならば、さらにＣ／Ｒ７０の故障の有無を判定し、これらの判定結果をもとに挿入紙幣の受入可否を判定する。
【００６２】
より詳細には、貨幣受入可否判定部５３ａは、挿入紙幣が「高額紙幣」であり、かつＣ／Ｒ７０が装着されていない場合、並びに挿入紙幣が「高額紙幣」であり、Ｃ／Ｒ７０が装着されているが、Ｃ／Ｒ７０が故障中である場合（すなわち、異常検知部７５ａによって故障が検知された場合）には、ＢＶユニット部５２に挿入紙幣の返却指示を通知し、紙幣挿入口から挿入紙幣を返却させる。なお、この時、「高額紙幣」が受入不可である旨を遊技客または従業員に通知するようにしてもよい。
【００６３】
また、貨幣受入可否判定部５３ａは、挿入紙幣が「高額紙幣」であり、さらにＣ／Ｒ７０が装着されており、なおかつＣ／Ｒ７０に故障がない場合には、挿入紙幣の受入指示をＢＶユニット部５２に通知する。
【００６４】
このように、玉貸ユニット５０にＣ／Ｒ７０が装着されている場合に、パチンコ機の上皿部分で収容可能な遊技媒体数に相当する価値（例えば、千円）よりも有価価値が高い貨幣（高額貨幣）を受け入れることで、遊技客への残度数の返却対応が確保された状態で高額紙幣による玉貸し処理を遊技席で行うことができるようにしている。
【００６５】
価値付け処理部５３ｂは、貨幣受入可否判定部５３ａによって挿入貨幣の受入指示が行われた場合に、受け入れた貨幣（以下、受入貨幣と称す。）に相当する価値を記録媒体に価値付ける処理部である。例えば、Ｃ／Ｒ７０にプリペイドカード２００または会員カード３００が挿入されていたならば、受入貨幣に相当する度数をこれらの記録媒体に価値付けし、また、Ｃ／Ｒ７０にプリペイドカード２００または会員カード３００が挿入されていなければ、受入貨幣に相当する度数を内蔵カード４００に価値付ける。
【００６６】
ここで言う「価値付け」とは、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ２０で記憶管理されるプリペイドカード２００、会員カード３００または内蔵カード４００の残度数に受入貨幣相当分の度数を加算する加算処理、もしくは新たに発行された内蔵カード４００の識別情報および価値情報（記録媒体に関連付けるべき度数情報）をプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ２０に新規追加する処理を指す。
【００６７】
玉貸し処理部５３ｃは、遊技客からの玉貸要求を受け付けた場合に、パチンコ機４０にパチンコ玉を貸し出す処理部である。具体的には、Ｃ／Ｒ７０が装着されていない場合（状態Ａ）には、遊技客によって挿入された「低額貨幣」の価値分のパチンコ玉をパチンコ機４０内部の玉投出機構部に投出するように指示する。なお、パチンコ玉の貸し出しは、玉貸ユニット５０に設けられたノズルなどの玉投出機構部から行うように構成してもよい。
【００６８】
また、玉貸し処理部５３ｃは、Ｃ／Ｒ７０が装着されている場合（状態Ｂ）には、Ｃ／Ｒ７０に挿入されている記録媒体（例えば、プリペイドカード２００、会員カード３００や内蔵カード４００）の残度数の減算処理を行った後に、パチンコ機４０内部の玉投出機構部にパチンコ玉の貸出指示（玉貸指示）を行う。なお、玉貸ユニット５０またはパチンコ機４０に設置された「返却ボタン」を介して記録媒体の返却要求がなされた場合には、現在受け入れている記録媒体を返却するようＣ／Ｒ７０に指示する。
【００６９】
また、玉貸し処理部５３ｃは、ＢＶユニット部（紙幣識別機）が故障した場合であっても、玉貸ユニット５０にＣ／Ｒ７０が装着されていれば、プリペイドカード２００、会員カード３００や内蔵カード４００などの記録媒体を受け入れて玉貸し処理を行う。
【００７０】
このように、ＢＶユニット部が故障中であっても、記録媒体を介して玉貸しを行うことで、準備すべき貸出処理機の予備台数を低減させるとともに、ＢＶユニット部が故障中でも遊技客への玉貸しを潤滑に行うことが可能になる。
【００７１】
（各種処理の手順）
次に、本実施例１に係る玉貸ユニットの各種処理の手順を説明する。図４は、本実施例１に係る貨幣受入可否判定処理の手順を示すフローチャートである。同図に示すように、この「貨幣受入可否判定処理」は、ＢＶユニット部５２に紙幣が挿入された場合（ステップＳ４０１肯定）に開始されることとなる。
【００７２】
ここで、挿入紙幣が「低額紙幣」であれば（ステップＳ４０２肯定）、貨幣受入可否判定部５３ａは、記録媒体を使用せずとも玉貸し処理を行うことができるので、ＢＶユニット部５２に挿入紙幣の受入指示を通知し（ステップＳ４０３）、処理を終了する。
【００７３】
また、挿入紙幣が「高額紙幣」であり、かつＣ／Ｒ７０が装着されていない場合（ステップＳ４０２否定かつステップＳ４０４否定）、並びに挿入紙幣が「高額紙幣」であり、Ｃ／Ｒ７０が装着されているが、Ｃ／Ｒ７０が故障中である場合（ステップＳ４０２否定、ステップＳ４０４肯定かつステップＳ４０５否定）には、貨幣受入可否判定部５３ａは、ＢＶユニット部５２に挿入紙幣の返却指示を通知し（ステップＳ４０６）、処理を終了する。
【００７４】
一方、挿入紙幣が「高額紙幣」であり、さらにＣ／Ｒ７０が装着されており、なおかつＣ／Ｒ７０に故障がない場合（ステップＳ４０２否定、ステップＳ４０４肯定かつステップＳ４０５肯定）には、貨幣受入可否判定部５３ａは、ＢＶユニット部５２に挿入紙幣の受入指示を通知し（ステップＳ４０３）、処理を終了する。
【００７５】
上述してきたように、本実施例１に係る玉貸ユニット５０によれば、システムアップする際にハードウェアとして変更が必要な部分のみを設備改変の対象とすることで、遊技客のニーズや遊技店の営業方針の変化があった場合でも、最小限の設備追加でシステムアップすることが可能になる。
【００７６】
また、本実施例１に係る玉貸ユニット５０によれば、ＢＶユニット部が故障中であっても、記録媒体を受け入れて玉貸しを行うことで、準備すべき貸出処理機の予備台数を低減させるとともに、ＢＶユニットが故障中した場合でも遊技客への玉貸しを潤滑に行うことが可能になる。
【００７７】
さらに、本実施例１に係る玉貸ユニット５０によれば、遊技客への残度数の返却対応が確保された状態で高額紙幣による玉貸し処理を遊技席で行うことができ、遊技客の利便性を向上させることが可能になる。
【実施例２】
【００７８】
次に、本実施例２に係る貸出処理機（以下、カード処理ユニットと称す。）を説明する。なお、ここでは、本実施例２に係るカード処理ユニットの概要および特徴を説明した後に、本実施例２に係るカード処理ユニットの構成を説明し、最後に、このカード処理ユニットの各種処理の手順を説明することとする。
【００７９】
（概要および特徴）
まず最初に、本実施例２に係るカード処理ユニットの概要および特徴を説明する。図５は、本実施例２に係るカード処理ユニットの概要および特徴を説明するための概念図である。同図に示すように、カード処理ユニット８０並びに１８０は、所望の貨幣を受け入れ、該受け入れた貨幣に相当する有価価値を内蔵用の記録媒体に価値付け、該内蔵用の記録媒体に価値付けた有価価値に基づいて遊技媒体の貸出処理を行うものである。
【００８０】
ここで、本実施例２に係るカード処理ユニット８０は、遊技機の上皿部分で収容可能な遊技媒体数に相当する価値以下の貨幣（低額貨幣）を受け入れた場合に、該受け入れた貨幣の有価価値を内蔵用の記録媒体に価値付けせずに遊技媒体の貸出処理を行う「遊技媒体貸出処理」に主たる特徴があり、かかる「遊技媒体貸出処理」によって、内蔵用の記録媒体の補充切れに起因して貸出中止状態に陥る事態を回避し、もって遊技客の利便性を向上させることができるようにしている。
【００８１】
この主たる特徴を具体的に説明すると、上記した従来技術に係るカード処理ユニット１８０では、受け入れた全金種の貨幣について度数を内蔵カード４００に価値付けた後に、この内蔵カード４００に価値付けられた度数から貸玉数に相当する価値分を減算してパチンコ玉の貸し出しを行っている。なお、これらのカード処理ユニット８０および１８０では、受入貨幣に相当する度数を内蔵カード４００に価値付けた後に、一旦遊技客にその内蔵カード４００を発行するものが一般的である。
【００８２】
すなわち、従来技術に係るカード処理ユニット１８０では、遊技客が現金を挿入してからパチンコ玉が投出されるまでの有価価値の流れは、図５に示すように、「受入貨幣→（価値付け）→内蔵カード→（価値減算および玉投出指示）→パチンコ玉」となる。
【００８３】
このため、従来技術に係るカード処理ユニット１８０では、Ｃ／Ｒ１７０内に内蔵カード４００が存在しなければ、従業員によって内蔵カード４００が補充されない限り、受け入れた貨幣の価値付けを行うことができず、貸出中止状態に陥ってしまうこととなる。
【００８４】
そこで、本実施例２に係るカード処理ユニット８０では、「低額紙幣」（千円紙幣）を受け入れた場合には、千円分の価値情報（１０度数）を内蔵カード４００に価値付けせずに、千円分相当のパチンコ玉（例えば、１玉が４円で玉貸しが行われる場合、１０００円÷４円／玉＝２５０玉）をパチンコ機４０に払い出すように指示する。なお、「高額紙幣」を受け入れた場合には、従来と同様に、受け入れた貨幣相当分の度数を内蔵カード４００（或いはプリペイドカード２００や会員カード３００）に価値付けた後に玉貸し処理が行われる。
【００８５】
このように、「低額紙幣」を受け入れた場合に、内蔵カード４００に価値付けせずに受入貨幣に相当する玉数のパチンコ玉を貸し出すことで、カード処理ユニットのＣ／Ｒ７０内に内蔵カード４００がない場合でも現金による玉貸しを行うことができ、内蔵カード４００の補充切れに起因して貸出中止状態に陥る事態を回避できるようにしている。
【００８６】
したがって、上記した従来技術（特許文献２）の例で言えば、受け入れた貨幣に相当する有価価値を画一的に内蔵用の記録媒体に価値付けすることで、内蔵用の記録媒体が補充切れである場合に貸出中止状態に陥るのではなく、「低額貨幣」を受け入れた場合に、受け入れた「低額貨幣」の有価価値を内蔵用の記録媒体に価値付けせずに遊技媒体の貸出処理を行うことで、内蔵用の記録媒体の補充切れに起因して貸出中止状態に陥る事態を回避でき、上記した主たる特徴のように、遊技客の利便性を向上させることが可能になる。
【００８７】
さらに、これに関連して、カード処理ユニット８０のＣ／Ｒ７０内に内蔵用の記録媒体がない場合でも現金による遊技媒体の貸出処理を行うことで、内蔵用の記録媒体の補充要否を従業員に監視させる必要がなくなり、従業員の業務を簡素化することが可能になる。
【００８８】
また、本実施例２に係るカード処理ユニット８０によれば、「低額貨幣」を受け入れた場合に、内蔵用の記録媒体に価値付けを行わないため、耐久性の高い内蔵用の記録媒体を必要とせず、安価な内蔵用の記録媒体で遊技場の運用を行うことが可能になる。
【００８９】
（カード処理ユニットの構成）
次に、本実施例２に係るカード処理ユニットの構成を説明する。なお、カード処理ユニットを含む遊技システムの全体構成と各構成の概略については、図６に示すように、玉貸ユニット５０に代えてカード処理ユニット８０がパチンコ機４０に併設される点以外は同様であるため、説明を省略する。
【００９０】
図７は、本実施例２に係るカード処理ユニットの構成を示すブロック図である。同図に示すように、このカード処理ユニット８０は、カード処理ユニット８０と、パチンコ機４０や島コントローラ３０との間で各種通信の制御を行う通信制御ＩＦ部８１と、ＢＶユニット部８２と、制御部８３とを備え、さらに、遊技店の営業方針に応じてＣ／Ｒ７０が着脱される。なお、このＣ／Ｒ７０の構成および機能は、実施例１と同様であるため、説明を省略する。
【００９１】
このうち、ＢＶユニット部８２は、紙幣挿入口（図示せず）に挿入された紙幣の金種を識別するユニットである。具体的には、挿入貨幣の金種を後述する貨幣受入可否判定部８３ａに通知し、この貨幣受入可否判定部８３ａによる判定結果をもとに、挿入紙幣の受入または挿入紙幣の返却を行う。
【００９２】
制御部５３は、ＯＳ（Operating System）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有し、これらによって種々の処理を実行する処理部であり、特に本発明に密接に関連するものとしては、貨幣受入可否判定部８３ａ、価値付け処理部８３ｂおよび玉貸し処理部８３ｃを備える。
【００９３】
このうち、貨幣受入可否判定部８３ａは、ＢＶユニット部８２によって識別された挿入紙幣の金種に基づいて挿入紙幣の受入可否を判定する処理部である。具体的には、挿入紙幣が「低額紙幣」である場合には、内蔵カード４００に価値付けを行わず、現金による玉貸し処理を直接行うため、ＢＶユニット部８２に挿入紙幣の受入指示を通知し、また、挿入紙幣が「高額紙幣」である場合には、さらにＣ／Ｒ７０内の記録媒体（例えば、プリペイドカード２００、会員カード３００や内蔵カード４００）の有無を判定する。
【００９４】
より詳細には、貨幣受入可否判定部８３ａは、内蔵カード４００もしくは他の記録媒体（プリペイドカード２００または会員カード３００）のうち、いずれか一つの記録媒体がＣ／Ｒ７０内に存在すれば（すなわち、カード有無検知手段７１ａまたは７３ｂでカード有りと検知された場合）、挿入紙幣の受入指示をＢＶユニット部８２に通知し、また、Ｃ／Ｒ７０内にいずれの記録媒体も存在しなければ（すなわち、カード有無検知手段７１ａおよび７３ｂのいずれでもカード無しと検知された場合）、ＢＶユニット部８２に挿入紙幣の返却指示を通知し、紙幣挿入口から挿入紙幣を返却させる。なお、この時、「高額紙幣」が受入不可である旨を遊技客または従業員に通知するようにしてもよい。
【００９５】
このように、カード処理ユニット８０のＣ／Ｒ７０が内蔵カード４００或いは他の記録媒体（プリペイドカード２００や会員カード３００）を保持している場合のみに、パチンコ機の上皿部分で収容可能な遊技媒体数に相当する価値よりも有価価値が高い貨幣（高額貨幣）を受け入れることで、遊技客への残度数の返却対応が確保された状態で高額紙幣による玉貸し処理を遊技席で行うことができるようにしている。
【００９６】
価値付け処理部５３ｂは、貨幣受入可否判定部８３ａによって「高額紙幣」の受入指示が行われた場合には、受け入れた貨幣（以下、受入貨幣と称す。）に相当する価値を記録媒体に価値付ける処理部である。例えば、Ｃ／Ｒ７０にプリペイドカード２００または会員カード３００が挿入されていたならば、受入貨幣が「低額紙幣」或いは「高額紙幣」に拘らず、相当分の度数をこれらの記録媒体に価値付けする。また、Ｃ／Ｒ７０にプリペイドカード２００または会員カード３００が挿入されていなければ、受入貨幣が「高額紙幣」である場合にのみ、この「高額紙幣」に相当する度数を内蔵カード４００に価値付ける。
【００９７】
言い換えれば、価値付け処理部８３ｂは、挿入貨幣が「低額紙幣」であり、かつＣ／Ｒ７０に内蔵カード４００しか存在しない場合（プリペイドカード２００および会員カード３００が挿入されていない場合）については、受入紙幣の価値付けを行わない。なお、遊技客によって内蔵カード４００以外の記録媒体、すなわちプリペイドカード２００または会員カード３００がＣ／Ｒ７０に挿入されている場合には、「低額紙幣」を受け入れた場合であっても、これらの記録媒体に「低額紙幣」分の度数の価値付けを行うようにしても良い。
【００９８】
玉貸し処理部８３ｃは、貨幣受入可否判定部８３ａによって「低額貨幣」の受入指示が行われた場合に、現金による玉貸し処理を行う処理部である。具体的には、「低額紙幣」を受け入れた場合には、千円分相当のパチンコ玉（例えば、１玉が４円で玉貸しが行われる場合、１０００円÷４円／玉＝２５０玉）をパチンコ機４０に払い出すように指示する。
【００９９】
また、玉貸し処理部８３ｃは、貨幣受入可否判定部８３ａによって「高額貨幣」の受入指示が行われた場合に、記録媒体による玉貸し処理を行う。具体的には、「高額貨幣」を受け入れた場合には、従来と同様に、Ｃ／Ｒ７０に挿入されている記録媒体（例えば、プリペイドカード２００、会員カード３００や内蔵カード４００）の残度数の減算処理を行った後に、パチンコ機４０内部の玉投出機構部にパチンコ玉の貸出指示（玉貸指示）を行う。なお、記録媒体が挿入された場合には、従来と同様、記録媒体による玉貸し処理を行う。
【０１００】
このように、「低額紙幣」（千円紙幣）を受け入れた場合には、Ｃ／Ｒ７０内の内蔵カード４００の有無に拘らずに千円分の価値情報（１０度数）を内蔵カード４００に価値付けせず、現金による玉貸しを行うことで、内蔵カード４００の補充切れに起因して貸出中止状態に陥る事態を回避できるようにしている。
【０１０１】
（各種処理の手順）
次に、本実施例２に係るカード処理ユニットの各種処理の手順を説明する。なお、ここでは、カード処理ユニット８０に貨幣が挿入された際に、挿入された貨幣の受入可否を判定する（１）貨幣受入可否判定処理を説明した後に、受入貨幣の金種に応じて現金または記録媒体のいずれかによる玉貸しを行う（２）玉貸し処理を説明することとする。
【０１０２】
（１）貨幣受入可否判定処理
図８は、本実施例２に係る貨幣受入可否判定処理の手順を示すフローチャートである。同図に示すように、この「貨幣受入可否判定処理」は、ＢＶユニット部８２に紙幣が挿入された場合（ステップＳ８０１肯定）に開始されることとなる。
【０１０３】
ここで、挿入紙幣が「低額紙幣」である場合（ステップＳ８０２肯定）には、内蔵カード４００に価値付けを行わず、現金による玉貸し処理を直接行うため、ＢＶユニット部８２に挿入紙幣の受入指示を通知し（ステップＳ８０３）、処理を終了する。
【０１０４】
一方、挿入紙幣が「高額紙幣」である場合（ステップＳ８０２否定）には、さらにＣ／Ｒ７０内の記録媒体（例えば、プリペイドカード２００、会員カード３００や内蔵カード４００）の有無を判定する（ステップＳ８０４）。
【０１０５】
そして、内蔵カード４００もしくは他の記録媒体（プリペイドカード２００または会員カード３００）のうち、いずれか一つの記録媒体がＣ／Ｒ７０内に存在すれば（ステップＳ８０４肯定）、貨幣受入可否判定部８３ａは、挿入紙幣の受入指示をＢＶユニット部８２に通知し（ステップＳ８０３）、処理を終了する。
【０１０６】
また、Ｃ／Ｒ７０内にいずれの記録媒体も存在しなければ（ステップＳ８０４否定）、ＢＶユニット部８２に挿入紙幣の返却指示を通知し（ステップＳ８０５）、処理を終了する。
【０１０７】
このように、カード処理ユニット８０のＣ／Ｒ７０が内蔵カード４００或いは他の記録媒体（プリペイドカード２００や会員カード３００）を保持している場合のみに、パチンコ機の上皿部分で収容可能な遊技媒体数に相当する価値よりも有価価値が高い貨幣（高額貨幣）を受け入れることで、遊技客への残度数の返却対応が確保された状態で高額紙幣による玉貸し処理を遊技席で行うことができるようにしている。
【０１０８】
（２）玉貸し処理
図９は、本実施例２に係る玉貸し処理の手順を示すフローチャートである。同図に示すように、この「玉貸し処理」は、貨幣受入可否判定部８３ａによって挿入貨幣の受入指示が行われた場合（ステップＳ９０１肯定）に開始されることとなる。
【０１０９】
ここで、貨幣受入可否判定部８３ａによって「低額貨幣」の受入指示が行われた場合（ステップＳ９０２肯定）には、玉貸し処理部８３ｃは、価値付け処理部８３ｂによる受入貨幣の価値付けを行わずに、現金による玉貸し処理を行い（ステップＳ９０３）、処理を終了する。
【０１１０】
一方、貨幣受入可否判定部８３ａによって「高額貨幣」の受入指示が行われた場合（ステップＳ９０２否定）には、価値付け処理部８３ｂは、受け入れた貨幣に相当する価値を記録媒体に価値付ける（ステップＳ９０４）。
【０１１１】
その後、玉貸し処理部８３ｃは、カード処理ユニット８０またはパチンコ機４０に設置された「玉貸ボタン」を介して玉貸要求を受け付けたならば、記録媒体による玉貸し処理を行い（ステップＳ９０５）、処理を終了する。
【０１１２】
上述してきたように、本実施例２に係るカード処理ユニット８０によれば、「低額貨幣」を受け入れた場合に、受け入れた「低額貨幣」の有価価値を内蔵用の記録媒体に価値付けせずに遊技媒体の貸出処理を行うよう構成したので、内蔵用の記録媒体の補充切れに起因して貸出中止状態に陥る事態を回避でき、遊技客の利便性を向上させることが可能になる。
【実施例３】
【０１１３】
さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例１および２以外にも、上記特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において種々の異なる実施例にて実施されてもよいものである。そこで、以下に示すように、（１）Ｃ／Ｒ、（２）貨幣の受け入れ、（３）価値付け、（４）その他等にそれぞれ区分けして異なる実施例を説明する。
【０１１４】
（１）Ｃ／Ｒ
例えば、実施例１では、遊技場に設置された玉貸ユニットすべてにＣ／Ｒを装着する必要はなく、限られた数のＣ／Ｒを任意の玉貸ユニットに付け替えて遊技場の運用を行うことができる。すなわち、すべての遊技機にＣ／Ｒ７０を装着しても、Ｃ／Ｒ７０を装着した玉貸ユニット５０が稼動しなければ設備投資効率が良いとは言えず、設備投資効率という観点のみから言えば、稼働率が高いと見込まれる遊技機に併設された玉貸ユニット５０のみにＣ／Ｒ７０が装着されるのが望ましい。
【０１１５】
例えば、特定の遊技機種のイベントを開催し、そのイベントの対象となる遊技機に併設された玉貸ユニット５０のみにＣ／Ｒ７０を装着するようにしても良いし、人気の高い遊技機種の遊技機４０に併設された玉貸ユニット５０のみにＣ／Ｒ７０を装着するようにしても良い、また、遊技客の要望があった場合に随時Ｃ／Ｒ７０を装着するようにしても良く、遊技客のニーズや遊技店の営業方針に応じて任意の玉貸ユニット５０にＣ／Ｒ７０を装着することができる。
【０１１６】
（２）貨幣の受け入れ
例えば、実施例１および２では、玉貸し処理時に、Ｃ／Ｒ７０の装着可否、Ｃ／Ｒ７０の故障の有無またはＣ／Ｒ７０内の記録媒体の有無を判定して、挿入貨幣の受入可否を判定することとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらの監視項目を随時監視する構成（Ｃ／Ｒ監視処理部）をさらに付加し、この監視結果に応じて「低額貨幣受入モード」と「全金種受入モード」とを相互に切り替えるように構成しても良い。
【０１１７】
また、実施例１および２では、受け入れる金種を紙幣のみ（すなわち、低額紙幣（千円紙幣）および高額紙幣（二千円紙幣、五千円紙幣および一万円紙幣））とした場合の実施例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、受け入れる金種が硬貨（例えば、五百円硬貨や百円硬貨などの硬貨）であっても同様に適用することができる。
【０１１８】
（３）価値付け
実施例１および２では、「高額貨幣」を受け入れた場合に、その「高額貨幣」の有価価値すべてを記録媒体に価値付けする実施例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、遊技機の上皿部分で収容可能な遊技媒体数に相当する価値（例えば、千円）を上限として、一部については玉貸し処理を行い、残りの価値を記録媒体に価値付けするようにしても良い。
【０１１９】
（４）その他
なお、実施例１および２では、本発明に係る貸出処理機を「パチンコ玉」の玉貸し処理を行う玉貸ユニットまたはカード処理ユニットに適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、「メダル」のメダル貸し機にも同様に適用することができる。
【０１２０】
また、本実施例において説明した各処理のうち、自動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を手動的におこなうこともでき、あるいは、手動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的におこなうこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
【０１２１】
また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。さらに、各装置にて行なわれる各処理機能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵおよび当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０１２２】
以上のように、本発明に係る貸出処理機は、貨幣を受け入れて処理する貨幣処理手段を有し、該受け入れた貨幣に基づいて遊技媒体の貸出処理を行う貸出処理機に有用であり、特に、遊技客のニーズや遊技店の営業方針の変化があった場合でも、最小限の設備追加でシステムアップすることができる貸出処理機に適している。
【０１２３】
また、本発明に係る貸出処理機は、貨幣を受け入れて処理する貨幣処理手段と、記録媒体を保持する記録媒体処理手段を有し、該受け入れた貨幣に基づいて遊技媒体の貸出処理を行う貸出処理機に有用であり、特に、遊技客の利便性を向上させることができる貸出処理機に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本実施例１に係る玉貸ユニットの概要および特徴を説明するための概念図である。
【図２】本実施例１に係る玉貸ユニットを含む遊技システムの概略構成を示すブロック図である。
【図３】本実施例１に係る玉貸ユニットの構成を示すブロック図である。
【図４】本実施例１に係る貨幣受入可否判定処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】本実施例２に係るカード処理ユニットの概要および特徴を説明するための概念図である。
【図６】本実施例２に係るカード処理ユニットを含む遊技システムの概略構成を示すブロック図である。
【図７】本実施例２に係るカード処理ユニットの構成を示すブロック図である。
【図８】本実施例２に係る貨幣受入可否判定処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】本実施例２に係る玉貸し処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】カードリーダ（Ｃ／Ｒ）７０の構成を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【０１２５】
１０    ターミナルコントローラ（Ｔ／Ｃ）
２０    プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ
３０    島コントローラ
４０    遊技機（パチンコ機）
５０    玉貸ユニット
５１，８１      通信制御ＩＦ部
５２，８２      ＢＶユニット部
５３，８３      制御部
５３ａ，８３ａ  貨幣受入可否判定部
５３ｂ，８３ｂ  価値付け処理部
５３ｃ，８３ｃ  玉貸し処理部
６０    カード発行機
６１    カード精算機
７０    カードリーダ（Ｃ／Ｒ）
７１    カード収納部７１
７１ａ  カード有無検知手段
７２    カード搬送手段
７３    カード読取部
７３ａ  カード読取手段
７３ｂ  カード有無検知手段
７４    接続手段
７５    Ｃ／Ｒ制御部
７５ａ  異常検知手段
８０    カード処理ユニット
【図１】
2007000194.tif 000003
【図２】
2007000194.tif 000004
【図３】
2007000194.tif 000005
【図４】
2007000194.tif 000006
【図５】
2007000194.tif 000007
【図６】
2007000194.tif 000008
【図７】
2007000194.tif 000009
【図８】
2007000194.tif 000010
【図９】
2007000194.tif 000011
【図１０】
2007000194.tif 000012