(57)【要約】【課題】脂肪酸メチルエステル化反応で生じる副生グリセリンを簡単な処理で水素発生源として使用できるようにし、それにより環境保護や資源の有効活用に寄与する。【解決手段】本発明の水素発酵方法は、油脂をアルコールとエステル交換反応する過程で生成される副生グリセリンを、嫌気性発酵条件下にて動物糞を主とする畜産関連廃棄物と混合し水素を生成することを特徴としている。また、前記畜産関連廃棄物が牛糞、鶏糞、豚糞の何れか１もしくは２以上から構成、前記副生グリセリンと前記畜産関連廃棄物とを混合した後の水分含有率が、７０ｗｔ％以上である構成である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
油脂をアルコールとエステル交換反応する過程で生成される副生グリセリンを、嫌気性発酵条件下にて動物糞を主とする畜産関連廃棄物と混合し水素を生成することを特徴とする水素発酵方法。
【請求項２】
前記畜産関連廃棄物が、牛糞、鶏糞、豚糞の何れか１もしくは２以上からなることを特徴とする請求項１に記載の水素発酵方法。
【請求項３】
前記副生グリセリンと前記畜産関連廃棄物とを混合した後の水分含有率が、７０ｗｔ％以上であることを特徴とする請求項１または２に記載の水素発酵方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機廃棄物を利用した水素発酵方法に関し、特にグリセリンと畜産関連廃棄物とを用いた水素発酵方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、廃食用油の有効利用の観点から、油脂を水酸化カリウム等の触媒の存在下でアルコールと反応させて脂肪酸メチルエステル、つまり廃油再生燃料（以下、バイオディーゼル燃料又はＢＤＦと略称する）として製造している。該バイオディーゼル燃料の製造では、反応の副生物として原料油脂の１０〜２０％程度のグリセリンが生成される。この副生グリセリンは、触媒や未反応の脂肪酸などが混入されており有効な使い道がなく、ほとんど廃棄物として処分されている。また、従来技術には、特許文献１に開示されているように、反応条件を工夫することで副生物としてグリセリンを生成しない反応方法も提案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−６０５９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記脂肪酸メチルエステル化反応で生成されるグリセリンは、有効な用途がなくその処分が問題となっている。また、特許文献１の方法では、副生物としてのグリセリンを生じないが、反応温度および圧力を高くしなければならないため複雑で経費増となる。そこで、本発明の目的は、脂肪酸メチルエステル化反応で生じる副生グリセリンを簡単な処理で水素発生源として使用でき、それにより環境保護や資源の有効活用に寄与することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、脂肪酸メチルエステル化反応で生じる副生物としてのグリセリン（以下、副生グリセリンと略称する）を経費を抑えて有効活用する方法について検討を重ねてきた結果、副生グリセリンを所定条件下で畜産関連廃棄物と混合すると水素発酵が生じることを知見した。本発明は、その現象を応用することにより、例えば副生グリセリンと畜産関連廃棄物とを密閉系の容器等に入れて嫌気発酵環境下に保つことで水素を生成可能にしたものである。
【０００６】
すなわち、本発明の水素発酵方法は、油脂をアルコールとエステル交換反応する過程で生成される副生グリセリンを、嫌気性発酵条件下にて動物糞を主とする畜産関連廃棄物と混合し水素を生成することを特徴としている。また、この水素発酵方法では、前記畜産関連廃棄物が牛糞、鶏糞、豚糞の何れか１もしくは２以上からなること（請求項２）、前記副生グリセリンと前記畜産関連廃棄物とを混合した後の水分含有率が７０ｗｔ％以上であること（請求項３）が好ましい。
【０００７】
なお、ＢＤＦ製造におけるエステル交換反応において、油脂は主として菜種油、パーム油、大豆油、ゴマ油、コーン油、紅花油など植物性の食用油やそれらの廃食用油である。アルカリ触媒は水酸化カリウムや水酸化ナトリウムなどである。アルコールはメタノールやエタノールなどである。
【発明の効果】
【０００８】
以上の本発明にあっては、脂肪酸メチルエステル化反応で生じるグリセリンを嫌気性発酵下において畜産関連廃棄物と混ぜるだけで、水素生成菌を接種・培養することなく水素を簡易に生成できる。これにより、本発明は、ＢＤＦ製造において生成される副生グリセリンの有効利用を実現できる。また、本発明は、例えば、グリセリンと畜産関連廃棄物との混合物（バイオマス）を嫌気発酵して水素を生成回収した後、残滓を好気発酵して堆肥化する上でも好適なものとなる。これは、例えば、肥料の３大要素である窒素（Ｎ）、リン（Ｐ）、カリ（Ｋ）のうち、ＢＤＦ製造時に用いられたアルカリ触媒としての水酸化カリウム（苛性カリ）つまり副生グリセリン中に含有しているカリ成分が堆肥の有効成分として活用できるためである。また、地球温暖化係数を低減することも可能である。畜産関連廃棄物を堆肥化させるために、地下浸透しない条件にて屋外へ放置・野積みしている場合、表面（空気と触れあっている箇所）では好気発酵が進むが、内部では嫌気状態となっておりメタン発酵が起きるのでメタンガスが大気放出されている。しかし、副生グリセリンを混合したものを屋外へ放置した場合、内部では水素発酵が進み、メタンではなく水素が生成されるので、大気には水素ガスが放出される。水素の地球温暖化係数は、メタンに比較して極端に小さいので、畜産関連廃棄物単独発酵よりも副生グリセリンを混合させた方が、生成ガスの地球温暖化係数を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係る水素発酵方法の有用性を実施例により明らかにする。
【実施例】
【００１０】
以下の実施例および比較例は、ＢＤＦ製造におけるエステル交換反応で生成された副生グリセリンと畜産関連廃棄物として牛糞とを嫌気性発酵条件下で発酵して水素発生の有無を調べたときの試験例である。ここで、試験では、例えば、副生グリセリンと牛糞の各所要量を混合容器に入れて、混合した後、該混合物を図１に模式化したような約１０００ｍｌガラス製試料サンプル培養瓶に収容した。該培養瓶は、コック付きのゴム栓で蓋をし、コックにはチューブを接続し、ガス採取袋に繋げる。培養瓶は、ウオーターバスに浸けて温度４０℃に保った。培養瓶内で発生したバイオガスは、ガス採取袋で捕集して、発生量を測定したりガス分析（ガスクロマトグラフ）を行った。なお、牛糞などの畜産関連廃棄物は、採取場所や時期（夏冬）および保管状況により含水量ないしは含水率が多少異なる。使用した牛糞は固形分が約２５ｗｔ％であった。使用した副生グリセリンは、ＢＤＦ製造におけるエステル交換反応として、廃食用油を水酸化ナトリウム触媒を用いてメタノールと反応させ生成されたもので、含水率が５０．２ｗｔ％である。表１には発酵条件および経過を一覧した。
【００１１】
（実施例１）この実施例では、牛糞３６０ｇと副生グリセリン４０ｇとを均一に混合し、培養瓶に入れて、４０℃の温度下で攪拌せずにそのままの状態で嫌気発酵させた。この水素発酵では、表１に示されるように、実験開始から６日目で終了（その後は水素発生は認められなかった）した。この発酵では、バイオガス総発生量７．１２Ｌ中、水素が４．５２Ｌ、その他のほとんどが二酸化炭素であり、ごく少量のアンモニアと硫化水素が検出された。また、バイオガスをエタノール検知管で測定した所、３５００ｐｐｍのエタノールが検出された。
【００１２】
（比較例１）この比較例１は、牛糞４００ｇだけを培養瓶に入れて、４０℃の温度下で嫌気発酵を行った。この発酵では、試験開始から１４日目で測定を終了した。バイオガス総発生量０．４Ｌ中、水素の存在が認められず、メタンが０．１１Ｌ、その他のほとんどが二酸化炭素であった。
【００１３】
（比較例２）この比較例２は、実施例１を更に展開した試験例であり、含水率を調整するために牛糞とオガコとを混ぜたもの３６０ｇ（含水率７０．７ｗｔ％）を副生グリセリン４０ｇ（含水率５０．２ｗｔ％）と均一に混合し、上記したと同様な条件にて嫌気発酵させた。この発酵では、１４日目までにおいて、バイオガス総発生量１．１４Ｌ中、水素が０．３６Ｌ、その他のほとんどが二酸化炭素であった。
【００１４】
（評価）表１からは次のようなことが言える。まず、実施例１より、牛糞と副生グリセリンとを混合して嫌気雰囲気下におくと水素が発生することが分かる。この場合、水素は、グリセリン１００ｇ当たりの換算だと２２．６Ｌ発生している。また、比較例１より、牛糞単独では水素が発生せず、メタン発酵が行われていることが分かる。このメタン発酵速度はかなり遅いものとなっている。比較例２より、牛糞と副生グリセリンとの混合において、混合後の含水率が７０ｗｔ％以下だと水素発酵が遅くなることが分かる。このため、効率よく水素発酵を行うためには適度な水分が必要になることも確認された。なお、以上の試験では発酵温度がすべて４０℃であったが、本発明者らの試験結果では発酵温度として常温〜５０℃までの範囲内が好ましく、それ以上だと水素発酵が極端に遅くなるか、水素発酵しなくなることも確認されている。
【００１５】
【表１】
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【００１６】
なお、本発明は、以上の実施例に何ら制約されるものではなく、請求項１から３で特定した要件を充足すればよく、発酵方法の細部は種々変形したり展開可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】発明実施例の試験方法を説明するための模式図である。
【図１】
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