(57)【要約】【課題】根管治療器具をチャックに取り付けて根管の治療を行う際に、治療に伴って該根管治療器具にトルクが作用した場合でも緩みや空回転を防止する。【解決手段】代表的な根管治療器具となるファイルＡは、先端４から所定長さの作業部１が形成されると共に該作業部１に胴部３を介して連続してチャックＢに保持されるシャンク２が形成され且つ作業部１とシャンク２とが屈折して且つ１本の材によって構成され、シャンク２の断面が実質的に多角形に形成されることでチャックＢ内での回転を防止し得るように構成されている。【選択図】        図１
2007061286.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端から所定長さの作業部が形成されると共に該作業部に連続してチャックに保持されるシャンクが形成され且つ前記作業部とシャンクとが屈折して構成された1本の材からなる根管治療器具であって、シャンクの断面が実質的に多角形に形成されることでチャック内での回転を防止し得るように構成されていることを特徴とする根管治療器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科治療用の根管治療器具に関し、特に、チャックに把持して根管を治療する際にトルクが作用したとき、作用するトルクに関わらず空回転を防止して安定した操作性能を発揮し得るようにした根管治療器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯科治療では、ファイルやリーマを用いて根管を成形するような治療が行われる。ファイルやリーマは、細い直線状の軸棒に治療目的に対応させてねじって成形した切刃を設けた作業部、或いは直線状の軸棒をスパイラル状に切削して成形した作業部が形成され、該作業部に連続して丸棒状のシャンクが形成されており、該シャンクに医師が把持し、或いはハンドピースに把持する柄が一体的に構成されている。
【０００３】
ファイルは作業部を軸心方向に往復移動させて根管の治療を行うものであり、またリーマは作業部を軸心を中心に回転させて根管の治療を行うものである。そして、医師が柄を直接把持して往復移動或いは回転操作することで、或いは柄を把持した振動ハンドピースや回転ハンドピースを医師が操作することで、目的の治療を行うことが可能である。しかし、このような根管治療器具では作業部とシャンクとが直線状に連続して構成されているため、奥歯を治療する際に作業性や操作性を損なう虞がある。
【０００４】
上記問題を解決するために特許文献１に記載された器具が提案されている。この器具は、根管入口を拡大して根管内への挿通を簡単に行うことを目的として開発されたものであり、振動するハンドピースに固定可能なスリーブを構成する基端部と、この基端部に対して角度Ｘをなす中央部と、根管に挿通可能な寸法を有する先端が基端部の反対側の方向で中央部に対して角度Ｙをなす先端部とからなり、先端部が略円錐形を有し、且つ根管に挿通可能な寸法の先端を有して構成されている。この器具では、先端と基端部とが屈折して構成されているため、奥歯の根管の入口に先端を挿通する場合でも、作業性や操作性が損なわれることがない。
【０００５】
一方、最近の歯科治療では顕微鏡を用いてより精密な治療を行うことが普及しつつある。この治療を行う際に必要なことは患部の視野を確保することであり、顕微鏡の視野範囲に医師の指や根管治療器具に於ける作業部以外の部位が入ることを避けることが好ましい。このため、顕微鏡を用いた治療を行う際に、視野を広げることが可能な根管治療器具として、該根管治療器具を医師が手操作するハンドルに装着し得るようにしたものが提供されている。
【０００６】
上記根管治療器具は、作業部とシャンクとを所定の角度で屈折させた形状を有しており、シャンクには柄が一体的に構成されることなく、単なる丸棒状に構成されている。またハンドルには、シャンクを把持するチャックが設けられている。チャックとして幾つかの構成があるが、その中で、端部がテーパ状に形成されると共に該テーパは軸方向に沿って形成されたスリットによって複数の片が形成され、このテーパ部にキャップを締結することで、複数の片に中心方向の力を作用させるように構成された所謂コレットチャックが有利である。
【特許文献１】特開平８−２５２２６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の如く作業部（先端）とシャンク（基端部）とが互いに屈折して構成された根管治療器具では、作業部の軸方向に沿った往復移動によって根管の治療を行うことになる。このとき、作業部が根管壁に押し付けられることから、このときの押付力と作業部とシャンクとの水平距離との積がシャンクに対するトルクとして作用することとなる。この場合、特許文献１に記載された器具では基端部を振動ハンドピースに固定することで取り付けられているため、該器具に上記トルクが作用しても問題となることはない。
【０００８】
しかし、ホルダーに構成されたコレットチャックに取り付けた根管治療器具に上記トルクが作用したとき、シャンクが円形であるためコレットチャックに把持されたまま僅かに空回転してしまうことがある。この場合、医師がハンドルを操作する際の力が円滑に作業部に伝達されず、良好な治療を行うことが困難となるという問題が生じる。このため、頻繁にコレットチャックの増し締めや、取付位置の再調整を行うことが必要になり、作業性や操作性が低下してしまうという問題が生じている。
【０００９】
本発明の目的は、チャックに取り付けて治療を行う際に、治療に伴ってトルクが作用しても緩みや空回転することのない根管治療器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために本発明に係る根管治療器具は、先端から所定長さの作業部が形成されると共に該作業部に連続してチャックに保持されるシャンクが形成され且つ前記作業部とシャンクとが屈折して構成された1本の材からなる根管治療器具であって、シャンクの断面が実質的に多角形に形成されることでチャック内での回転を防止し得るように構成されているものである。
【発明の効果】
【００１１】
上記根管治療器具では、作業部とシャンクとが１本の材を屈折させることによって構成されているので、作業部を根管に挿入して該根管に対する治療を行う際に、シャンクや該シャンクを把持しているチャックを根管の上方から離隔させておくことができる。このため、根管の上方に顕微鏡を配置して精密な治療を行うような場合でも、顕微鏡の視野を確保しておくことが可能となり、円滑な治療を行うことができる。
【００１２】
また、シャンクの断面が実質的に多角形に形成されているので、チャックによってシャンクを把持した状態で根管の治療を行う際に、作業部が根管壁に押し付けられて直線移動することに伴ってシャンクにトルクが作用しても、該シャンクの角部分がチャックを構成する片に係止され、チャック内で空回転することがない。このため、医師の力は作業部を介して患部に確実に作用することとなり、円滑な治療を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の根管治療器具を実施するために最良の形態について説明する。本発明の根管治療器具は、医師が操作するハンドルのチャックに把持されて顕微鏡下で行われる根管治療に用いられたとき、顕微鏡の視野を広く確保することを実現し、且つ治療に伴ってシャンクにトルク（作業部に作用する力によってシャンクがチャックに把持された状態で回転しようとする力）が作用しても、このトルクの如何に関わらずチャック内で空回転することを防止し得るようにしたものである。
【００１４】
本発明の根管治療器具は、作業部とシャンクが１本の材からなり、この材を所定の角度で屈折させて構成されている。本発明の根管治療器具に於ける作業部とシャンクとがなす角度は特に限定するものではなく、医師が患部を顕微鏡で監視しつつ治療を行う際に作業部以外の部位が顕微鏡の視野の外に存在し得るような形状であることが必要である。従って、本発明の根管治療器具は、作業部とシャンクとが、Ｚ字状、クランク状或いはく字状に屈折した形状に構成されることが好ましい。
【００１５】
また本発明の根管治療器具は、作業部を患部に押し付けた状態で該作業部の軸心に沿って往復移動（押し引き動作）させることで、根管を治療するものである。このとき、作業部から根管に伝達される力が反作用的にシャンク部に対するトルクとなって作用する。従って、本発明の根管治療器具では、作業部が切刃を有するか否か、作業部に形成される切刃がねじり成形された切刃か切削加工によってスパイラル状に成形された切刃か、等の作業部の形状は何ら限定するものではなく、根管の治療目的に応じて最も適切な形状を持って構成されていれば良い。
【００１６】
例えば、作業部が切刃を有する根管治療器具としては、リーマやＫファイル、ＲＴファイルやＨファイル、或いはフレアファイル等があり、これらの根管治療器具は、作業部を根管に挿入して擦りつけ、或いは作業部の軸心に沿って往復移動させて根管壁を切削することで目的の治療を行うことが可能である。また、作業部表面にダイヤモンド等の砥粒を固着したファイル等の根管治療器具は、根管口を漏斗状に拡大したり、歯根の上部形成や拡大を行ったりすることが可能である。作業部が切刃を有することのない根管治療器具としては、クレンザーやブローチ、スプレッダー、プラガー等があり、これらの根管治療器具は、作業部を根管に挿入して往復移動させることで、根管内の残留物を抜き取り、或いは根管内の清掃や消毒、根管充填等を行うことが可能である。
【００１７】
上記の如く、本発明では、根管治療器具の機能を限定するものではなく、作業部が根管に挿入されて該根管を擦るように移動しながら、或いは作業部の軸心に沿って往復移動しながら、該根管に対し目的の治療を行えるものであれば適用することが可能である。しかし、中でも、作業部の軸心に沿って往復移動させて根管壁を切削するファイル類は、根管壁に強い力で押し付けて切削するので、その際のトルクがシャンクに伝達されやすいため、特に有効に適用することが可能である。
【００１８】
本発明に於いて、根管治療器具を構成する材料は特に限定するものではなく、根管を治療するのに適した硬度を発揮することが可能な材料であれば良い。このような材料としては、ピアノ線に代表される鋼線や、マルテンサイト系ステンレス鋼やオーステナイト系ステンレス鋼からなる鋼線、或いは形状記憶合金からなる線を選択して用いることが可能である。しかし、前記各材料は夫々の特徴を有するため、これらの特徴を最も生かすことが可能な加工方法を選択することが好ましい。
【００１９】
特に、医療用の器具としては、使用する以前に錆が発生することは好ましくはない。このため、根管治療器具の材料として錆が発生することのないオーステナイト系ステンレス鋼を採用することが好ましい。しかし、この材料では熱処理による硬化を期待し得ないため、加工硬化による硬度を発揮させることが必要となる。従って、オーステナイト系ステンレス鋼の線材を予め設定された減面率で冷間線引き加工することによってオーステナイト組織をファイバ状に伸長させることで、加工硬化を発揮させると共に高い曲げ強度を発揮させることが可能であり、このように冷間加工された材料を用いることが好ましい。このように加工された材料は組織がファイバ状であるため、特に、折れにくいという特性を有しており、上記のように１本の材を屈折させたものでも破断することがほとんどなく、安全に使用することが可能である。
【００２０】
本発明の根管治療器具はシャンクがハンドルに設けたチャックに把持され、該ハンドルを医師が把持して操作することで根管に対する治療が行われる。本発明に於いて、根管治療器具を把持するチャックの構造を限定するものではなく、医師による簡単な操作で確実に根管治療器具のシャンクを把持することが可能で、且つ根管治療器具を把持した状態で医師の操作に容易になじむような構造であれば良い。
【００２１】
軸状の物体を把持し得るチャックとしては、コレットチャックやドリルチャック、或いはスクロールチャック等がある。これらのチャックは、何れも中心軸に沿って複数の爪が配置されており、これらの爪を中心軸に向けて互いに接近させることで、中心軸に一致させて配置した軸状の物体を把持し得るように構成されている。
【００２２】
根管治療器具は作業部の最も細い部分の太みが０．０６ｍｍ程度で、且つシャンクの太みが約１．０ｍｍ程度である。このため、チャックとしては、前記太みを持ったシャンクを正確に中心軸に一致させて把持し得ること、構造が簡単であること、小型化が容易であること、軽量化が容易であること、等を考慮して構成することが好ましい。このため、根管治療器具を操作するハンドルに設けるチャックは、コレットチャックであることが好ましい。
【００２３】
根管治療器具のシャンクは、チャックの構造の如何に関わらず該チャックに把持された状態で空回転することがないように、断面形状が多角形に形成されている。しかし、多角形の形状を問うものではなく、シャンクの断面形状は三角形や四角形或いは六角形、更に、八角形以上の多角形であって良く、またシャンクに平行な二面を形成した鼓状の断面であっても良い。
【実施例１】
【００２４】
次に本発明の根管治療器具の好ましい実施例について図を用いて説明する。図１は本実施例に係る根管治療器具の構成を説明する図である。図２はハンドルの構成を説明する図である。
【００２５】
図１は、代表的な根管治療器具としてのファイルＡを示している。このファイルＡは根管に挿入されて押し引き操作されることで根管壁の切削を行うものであり、作業部１と、シャンク２と、作業部１とシャンク２との間に形成された胴部３と、を有しており、前記作業部１、シャンク２、胴部３が１本の材によって連続して構成されると共に所定の角度で屈折して構成されている。
【００２６】
作業部１は、先端４から予め設定された長さ範囲にわたってテーパ状に構成されている。この作業部１は、ファイルの種類に応じて断面が長方形，三角形或いは四角形のものが提供され、且つ予め設定されたリードを持ってねじり形成されている。そして、各断面の角部分に切刃５が構成されている。従って、作業部１にはねじり形成されている切刃５からなる部分と、作業部１の断面形状を持ったまま直線状に形成されている部分と、によって構成されており、全体として直線状に形成されている。
【００２７】
胴部３は作業部１に連続してシャンク２との間に構成されており、予めファイルＡに設定された屈折角度で形成されており、これにより、作業部１とシャンク２を屈折させるものである。胴部３は、断面形状が作業部１の断面形状の如何に関わらず、シャンク２の断面形状と同じ断面形状を持って構成されている。
【００２８】
本実施例では、胴部３は作業部１との間に約９０度の角度を持って屈折し、且つシャンク２との間に約１５０度の角度を持って屈折して構成されている。従って、シャンク２は作業部１に対し約１２０度の角度を持って屈折していることになる。しかし、作業部１とシャンク２とのなす角は前記角度に限定するものではなく、作業部１の太み（サイズ）や、根管治療器具としての機能等の条件に応じて適宜設定される。
【００２９】
シャンク２は胴部３と連続して構成されており、断面形状がチャックに把持されて治療を行う際に作用するトルクに関わらず、該チャックで空回転を防止し得るように実質的に多角形に構成されている。本実施例では、シャンク２は断面形状が正方形に構成されている。
【００３０】
尚、シャンク２は全長にわたって断面が多角形に形成されている必要はなく、一部が多角形に、他の部分は前記多角形に内接する円形に形成されていても良い。即ち、シャンク２に於ける胴部３との接続部分が多角形に、或いはシャンク２の自由端側が多角形に形成されていても良い。特に、シャンク２の自由端側が多角形に形成されている場合、胴部３の断面形状は作業部１の断面形状と同じか円形であって良い。
【００３１】
次に、上記の如く構成されたファイルＡの加工手順について簡単に説明する。先ず、オーステナイト系ステンレス鋼の線を冷間線引き加工することによって、充分に高い硬度を有し且つファイバ状に伸長させた組織を有する線材を構成し、この線材を所定の長さで切断して素材を構成する。前記素材の一方側を研削加工して作業部１に対応する部分をテーパ状に形成すると共に断面を長方形，三角形或いは四角形に形成し、次に、先端４から所定長さ部分にねじり加工を施す。更に、胴部３とシャンク２の一部に対応する部分をプレス加工して正方形に成形し、作業部１，胴部３，シャンク２を連続して直線状に形成した中間製品を構成する。
【００３２】
上記中間製品に対し、胴部３をプレス加工によって予め設定された形状に屈折させることで、作業部１とシャンク２が屈折して構成され、且つ１本の材からなる根管治療器具としてのファイルＡを製造することが可能である。
【００３３】
上記の如く構成されたファイルＡを把持するチャックを設けたハンドルの構成について図２により説明する。図に示すハンドル１０は、医師が保持して操作する本体１１を有しており、該本体１１の一方側の端部にチャックＢが構成されている。
【００３４】
チャックＢは、ファイルＡのシャンク２を把持する把持部１２と、キャップ１３とによって構成されており、キャップ１３を把持部１２に締め付けることでファイルＡを把持し、緩めることでファイルＡの把持を解除し得るように構成されている。
【００３５】
把持部１２は、軸心１２ａを含んで直交して形成されたスリット１４によって４つの把持片１２ｂが形成されており、各把持片１２ｂの自由端側にテーパ部１２ｃが形成され、該テーパ部１２ｃの本体１１側にねじ部１２ｄが形成されている。従って、各把持片１２ａはスリット１４によって夫々片持ち梁として構成されている。
【００３６】
キャップ１３の内面には、先端側にシャンク２を挿入する穴１３ａが形成されると共に、把持部１２のテーパ部１２ｃ，ねじ部１２ｄに対応して、テーパ部１３ｂ，ねじ部１３ｃが構成されている。そして、キャップ１３のねじ部１３ｃを把持部１２のねじ部１２ｄに螺合させることで、テーパ部１３ｂをテーパ部１２ｃに圧接させることが可能なように構成されている。
【００３７】
従って、キャップ１３を把持部１２に緩く締結させた状態で、穴１３ａからファイルＡのシャンク２を挿入して把持片１２ｂの間に通しておき、キャップ１３のねじ部１３ｃを把持部１２のねじ部１２ｄに対して締め付けることで、テーパ部１３ｂをテーパ部１２ｃに圧接させて各把持片１２ｂを軸心１２ａ方向に撓ませることで、シャンク２を把持することが可能である。
【００３８】
特に、ファイルＡのシャンク２が断面が正方形に構成されているため、該正方形の各角部分を把持部１２のスリット１４に対向させてキャップ１３を締め付けて、チャックＢによってファイルＡを把持することで、ファイルＡのシャンク２は角部分が把持片１２ｂと係合することとなり、シャンク２にトルクが作用した場合であっても、シャンク２の回転が把持面１２ｂによって阻止され、空回転を防止することが可能となる。
【００３９】
尚、上記チャックＢとして把持部１２を構成する把持片１２ｂが４本の場合について説明したが、この数に限定するものではなく、３本の把持片、６本の把持片によって把持部を構成することも可能なことは当然である。
【実施例２】
【００４０】
次に、ファイルＡのシャンク２の断面形状の他の例について図３により説明する。同図（ａ）は、シャンク２の断面形状が三角形である場合を示すものである。このような三角断面のファイルＡは、チャックＢが３本或いは６本の把持片１２ｂによって構成されるような場合に用いて有利である。
【００４１】
同図（ｂ）は、シャンク２が多数の角を持った所謂菊型の断面形状に構成されたものである。このような断面形状を持ったファイルＡでは、チャックＢを構成する把持片１２ｂが如何なる数で構成されていても、何れかの角が把持片１２ｂの角に係合することが可能であり、確実に回転を防止することが可能である。
【００４２】
同図（ｃ）は、シャンク２に平行な二つの平面が形成されており、該平面と円弧との組み合わせにより鼓状の断面形状に構成されたものである。このような断面形状を持ったファイルＡでは、平面と円弧との交点に角部が形成され、該角部が何れかの保持片１２ｂに係合して回転を防止することが可能である。
【００４３】
上記の如く、ファイルＡのシャンク２の断面形状は必ずしも正多角形である必要はなく、実質的に多角形であれば良い。そして、このように実質的に多角形であることから、何れかの角がスリット１４に嵌合して把持片１２ｂに係合することが可能となる。このため、ファイルＡによって根管の治療を行う際に、シャンク２にトルクが作用しても、ファイルＡの回転を防止して確実な治療を行うことが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
上記した本発明の根管治療器具では、作業部１とシャンク２とが屈折して構成されているため、目的の根管を顕微鏡で視認しつつ治療を施す場合でも、チャックＢが作業部１から離隔した位置にあり、該顕微鏡の視野を確保することが可能となる。また根管の治療に伴ってシャンク２にトルクが作用してもチャックＢでの空回転を防止することができる。このため、顕微鏡下での治療や、奥歯の治療に用いて有利である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】第１実施例に係る根管治療器具の構成を説明する図である。
【図２】ハンドルの構成を説明する図である。
【図３】シャンクの断面形状の例を説明する図である。
【符号の説明】
【００４６】
Ａ                          ファイル
Ｂ                          チャック
１                          作業部
２                          シャンク
３                          胴部
４                          先端
５                          切刃
１０                        ハンドル
１１                        本体
１２                        把持部
１２ａ                      軸心
１２ｂ                      把持片
１２ｃ                      テーパ部
１２ｄ                      ねじ部
１３                        キャップ
１３ａ                      穴
１３ｂ                      ねじ部
１３ｃ                      ねじ部
１４                        スリット
【図１】
2007061286.tif 000003
【図２】
2007061286.tif 000004
【図３】
2007061286.tif 000005