(57)【要約】【課題】上段の無断回動チェンが配設された上部空間と下段の無端回動チェンが配設された下部空間の干渉を無くし、上部空間と下部空間の湿度調整を互いに独立して無関係に行うことができる乾海苔製造装置を提供すること。【解決手段】乾燥装置１０は、それぞれ上方へ排ガスを放出する上段の乾燥室１１と下段の乾燥室１２を備え、各乾燥室１１、１２内には無端回動チェン２１、２２が配設される。また各乾燥室１１、１２の側部にはそれぞれの乾燥室１１、１２の下部に温風を送り込む温風生成装置１３、１４が設けられており、上段の乾燥室１１と下段の乾燥室１２の間に間隔Ｔを確保するとともに、この間隔Ｔに連通して上方へ伸びて下段の乾燥室１２から吹き上げた排ガスを外界へ放出する排気路４２が設けられており、この排気路４２は仕切り壁４４により上段の乾燥室１１の上部空間Ｓと仕切られている。【選択図】図３
2007289086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホルダーに保持された簀上に生海苔をシート状に抄き上げる抄き部と、簀上に抄き上げられた生海苔を脱水する脱水部と、脱水が終了したホルダーが送り込まれて、ホルダーを搬送路を搬送しながら簀に展着した生海苔を乾燥させる乾燥装置とを備えた乾海苔製造装置において、
前記乾燥装置は、それぞれ上方へ排ガスを放出する上段の乾燥室と下段の乾燥室を備え、それぞれの乾燥室内には前記搬送路が配設されており、また上段の乾燥室の搬送路から下段の乾燥室の搬送路へホルダーを転送する転送手段が設けられており、
前記上段の乾燥室と前記下段の乾燥室との間に間隔を確保するとともに、この間隔に連通して上方へ伸びて下段の乾燥室から吹き上げた排ガスを外界へ放出する排気路が設けられており、且つこの排気路は仕切り壁によって上段の乾燥室の上部空間と仕切られていることを特徴とする乾海苔製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生海苔からシート状の乾海苔を製造する乾海苔製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シート状の乾海苔を製造する乾海苔製造装置は、ホルダーに保持された簀上に生海苔をシート状に抄き上げる抄き部と、簀上に抄き上げられた生海苔を脱水する脱水部と、脱水部が終了したホルダーが送り込まれて、ホルダーを搬送路である無端回動チェンによって搬送しながら簀に展着した生海苔を乾燥させる乾燥装置とから構成されている。また近年、大量生産のために乾燥室は大型化しており、大型化した乾燥室には、ホルダーを循環・搬送する無端回動チェンは上下２段に設けられる（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−１４４１０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に示されるような乾燥室内に無端回動チェンを上下２段に配設したものでは、乾燥室の上段空間（上段の無端回動チェンが配設された上半部の空間）と下段空間（下段の無端回動チェンが配設された下半部の空間）の湿度の管理を互いに個別に独立して行うことはきわめて困難である。
【０００４】
具体的には、例えば脱水部を通過したホルダーを上段の無断回動チェンに搬入し、上段の無端回動チェンにより上段空間を一循させた後、上段の無端回動チェンから下段の無端回動チェンにホルダーを転送手段によって受け渡し、下段の無端回動チェンにより下段空間を一循させた後、ホルダーを乾燥室外へ搬出する方式の場合、簀に展着した生海苔の含水率が高い上段空間の湿度よりも、乾燥がかなり進行して含水率が低下した下部空間の湿度を低くする方が一般的には好ましい。ところが、上段の無端回動チェンと下段の無端回動チェンが同一乾燥室内（すなわち同一空間内）に配設された従来の乾燥装置では、上段空間と下段空間の湿度調整を互いに独立して行うことは出来ず、このため例えば所謂曇りのある乾海苔が生産されやすい等の問題点があった。
【０００５】
また上記とは反対に、脱水部を通過したホルダーを下段の無端チェンに搬入して下段空間を一循させた後、上段の無端回動チェンに転送手段によって受け渡し、上段空間を一循させた後、乾燥室外へ搬出する方式のものもあるが、このような方式の場合は、下段空間には含水率の高い生海苔が循環するため、下段空間の湿度は高いものであり、この湿度の高い下段空間の空気（暖気）が上段空間へ吹き上げられるため、乾燥がかなり進行した上段空間の海苔にこの湿度の高い空気（暖気）が吹き当てられ、したがってこの場合も、曇りのある乾海苔が生産されやすい等の問題点があった。
【０００６】
そこで本発明は、上段の無断回動チェンが配設された上部空間と、下段の無端回動チェンが配設された下部空間の干渉を無くし、上部空間と下部空間の湿度調整を互いに独立して無関係に行うことができる海苔乾燥装置を備えた乾海苔製造装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ホルダーに保持された簀上に生海苔をシート状に抄き上げる抄き部と、簀上に抄き上げられた生海苔を脱水する脱水部と、脱水が終了したホルダーが送り込まれて、ホルダーを搬送路を搬送しながら簀に展着した生海苔を乾燥させる乾燥装置とを備えた乾海苔製造装置において、前記乾燥装置は、それぞれ上方へ排ガスを放出する上段の乾燥室と下段の乾燥室を備え、それぞれの乾燥室内には前記搬送路が配設されており、また上段の乾燥室の搬送路から下段の乾燥室の搬送路へホルダーを転送する転送手段が設けられており、前記上段の乾燥室と前記下段の乾燥室との間に間隔を確保するとともに、この間隔に連通して上方へ伸びて下段の乾燥室から吹き上げた排ガスを外界へ放出する排気路が設けられており、且つこの排気路は仕切り壁によって上段の乾燥室の上部空間と仕切られている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、上段の乾燥室と下段の乾燥室を間隔をおいて分割しているので、上段の乾燥室内と下段の乾燥室内の湿気のある空気（暖気）が干渉し合うことはなく、上段の乾燥室と下段の乾燥室の湿度管理を互いに独立して無関係に行うことができ、したがって互いに最適の湿度環境下で生海苔の乾燥を進行させ、品質のよい乾海苔を製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は乾海苔製造装置の側面図、図２の乾燥装置の内部構造を示す縦断面図、図３は乾燥装置の内部構造を示す横断面図である。
【００１０】
図１、図２において、乾海苔製造装置は、前段部１と、前段部１に隣接された乾燥装置１０から成っている。前段部１は、ホルダー８に保持された簀９上の生海苔ｍ（図３参照）をシート状に抄き上げる抄き部２、抄き上げられた簀９上の生海苔ｍをプレス手段などにより脱水する脱水部３、脱水部３の下部に配設され、乾燥装置１０から送り出されて簀９に付着する乾海苔ｍを簀９から剥ぎ取る剥ぎ部４、乾海苔ｍが剥ぎ取られた簀９を洗浄する洗浄部５等から成っている。このような前段部１は公知のものである。
【００１１】
次に乾燥装置１０について説明する。図３において、乾燥装置１０は、上段の第１の乾燥室１１と下段の第２の乾燥室１２から成っており、両者の間には間隔（空間）Ｔが確保されている。両乾燥室１１、１２の天井は開口部となっており、排ガスは上方へ吹き上げられる（矢印Ｎ１、Ｎ２）。
【００１２】
各々の乾燥室１１、１２の側部には、それぞれ専用の温風生成装置１３、１４が設けられている。温風生成装置１３、１４は、外部から導入された空気をバーナ１７（図１）により加熱して温風とし、各乾燥室１１、１２の下部へ送り込む（矢印Ｎ１、Ｎ２）。１５、１６は温風生成装置１３、１４の上部に設けられた外気導入用のファンである。
【００１３】
図２に示すように、乾燥室１１、１２の内部にはそれぞれホルダー８の搬送路を構成する上段の無端回動チェン２１と下段の無端回動チェン２２が水平に設けられている。２３は無端回動チェン２１、２２が調帯されたスプロケットである。脱水部３において、簀９にシート状に展着した生海苔ｍの脱水が行われたホルダー８は、上段の乾燥室１１の内部へ送り込まれ（図２の矢印Ａ、Ｂ）、上段の無端回動チェン２１に突設された支骨２４の間に装着されて、無端回動チェン２１の回動により乾燥室１１内を一循する（図２の矢印Ｃ、Ｄ）。
【００１４】
上段の乾燥室１１内を一循したホルダー８は、ホルダー８のガイド手段等から成る転送手段３０によって下段の乾燥室１２へ送り込まれ（図２の矢印Ｅ）、無端回動チェン２１に突設された支骨２４の間に装着されて、無端回動チェン２２の回動により乾燥室１２内を一循する（図２の矢印Ｆ、Ｇ）。乾燥室１２を一循して生海苔ｍの乾燥が終了したホルダー８は、剥ぎ部４へ送り出され（図２の矢印Ｈ）、乾海苔ｍは簀９から剥ぎ取られる。乾海苔ｍが剥ぎ取られたホルダー８は、洗浄部５へ送られる（矢印Ｉ）。
【００１５】
図３において、乾海苔製造装置は小屋４０の内部に設置されており、小屋４０の上部には排気口４１が設けられている。また上段の乾燥室１１の側部には排気路４２が設けられている。排気路４２の下部は、上段の乾燥室１１と下段の乾燥室１２の間の間隔（空間）Ｔに連通しており、また排気路４２の上部は小屋４０の側壁に設けられた排気口４３に連通している。排気路４２と上段の乾燥室１１の上部空間Ｓは、排気路４２の仕切り壁４４により仕切られている。５０は加湿器であり、必要に応じて、下段の乾燥室１２に湿気のある空気を送り込む。なお、図示しないが、乾燥室１１、１２の内部には湿度センサや温度センサ等が適所に配設されており、これらのセンサの検出結果に基づいて、乾燥室１１、１２の湿度や温度の調整を行う。
【００１６】
この乾海苔製造装置は上記のような構成より成り、次に全体の動作を説明する。図１において、抄き部２、脱水部３を通過（矢印Ａ）したホルダー８は、上段の乾燥室１１の無端回動チェン２１の始端部へ送られ（矢印Ｂ）、無端回動チェン２１に搬送されて乾燥室１１内を一循する間に（矢印Ｃ、Ｄ）、ホルダー８に保持された簀９に展着する生海苔ｍは徐々に乾燥される。
【００１７】
無端回動チェン２１を一循したホルダー８は、転送手段３０により下段の乾燥室１２の無端回動チェン２２の始端部へ転送される（矢印Ｅ）。次いでホルダー８は無端回動チェン２２に搬送されて乾燥室１２内を一循し（矢印Ｆ、Ｇ）、剥ぎ部４へ搬出される（矢印Ｈ）。剥ぎ部４において、簀９に展着する乾海苔（生海苔ｍが乾燥したもの）は簀９から剥ぎ取られ、次工程（一般には、乾海苔の検査工程）へ送り出される。そして簀９から乾海苔が剥ぎ取られたホルダー８は洗浄部５へ送られ（矢印Ｉ）、そこで簀９は洗浄され、ホルダー８は再び抄き部２へ送られる（矢印Ｊ）。以上のようにして、乾海苔は製造される。
【００１８】
さて図３において、外気は矢印Ｎ１で示すように上段の温風生成装置１３内に吸入され、温風生成装置１３により加熱されて上段の乾燥室１１の下部へ送り込まれ、上段の乾燥室１１内を吹き上げて生海苔ｍに含水された湿気を奪い、上段の乾燥室１１から吹き上げられて小屋４０の上部の排気口４１から外界へ放出される。
【００１９】
また図３において、外気は矢印Ｎ２で示すように下段の温風生成装置１４内に吸入され、温風生成装置１４により加熱されて下段の乾燥室１２の下部へ送り込まれ、下段の乾燥室１２内を吹き上げて生海苔ｍに含水された湿気を奪い、下段の乾燥室１２から空間Ｔへ吹き上げられ、排気路４２を通って排気口４３から外界へ放出される。
【００２０】
上述のように、上段の乾燥室１１と下段の乾燥室１２は間隔Ｔをおいて完全に互いに独立した乾燥室となっており、したがって上段の乾燥室１１と下段の乾燥室１２は互いに独立して無関係に湿度や温度の調整を行って、生海苔ｍの海苔質等に応じた適切な湿度や温度の管理を行うことができる。
【００２１】
また下段の乾燥室１２から吹き上げた湿度の高い排ガスは、上段の乾燥室１１の側部に位置する排気路４２を通って排気口４３から外界へ放出されるが、排気路４２と上段の乾燥室１１の上部空間は仕切り壁４４によって仕切られているので、排気路４２内を上昇する湿気の多い排ガスが、破線矢印Ｎ２１で示すように上段の乾燥室１１の上方空間Ｓへ流入し、上段の乾燥室１１における生海苔ｍの乾燥に悪影響を与えるのを防止することができる。
【００２２】
なお、上記実施の形態では、図２において、脱水部３を通過したホルダー８は上段の第１の乾燥室１１へ送り込み、この上段の乾燥室１１の内部を一循させた後、下段の第２の乾燥室１２へ転送する場合を例にとって説明したが、本発明は、脱水部３を通過したホルダー８を下段の第２の乾燥室１２内へ送り込み、この下段の乾燥室１２の内部を一循させた後、上段の第１の乾燥室１１へ転送してその内部を一循させ、剥ぎ部へ送り出す方式の乾海苔製造装置にも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明は、乾燥室を上段の乾燥室と下段の乾燥室に分割しているので、上段の乾燥室内と下段の乾燥室内の湿気のある空気（暖気）が干渉し合うことはなく、上段の乾燥室と下段の乾燥室の湿度管理を互いに独立して無関係に行うことができ、したがって互いに最適の湿度環境の下で生海苔の乾燥を進行させ、品質のよい乾海苔を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】乾海苔製造装置の側面図
【図２】乾燥装置の内部構造を示す縦断面図
【図３】乾燥装置の内部構造を示す横断面図
【符号の説明】
【００２５】
１  前段部
２  抄き部
３  脱水部
８  ホルダー
９  簀
１０  乾燥装置
１１  上段の乾燥室
１２  下段の乾燥室
１３、１４  温風生成装置
２１、２２  無端回動チェン（搬送路）
４２  排気路
４４  仕切り壁
ｍ  生海苔
Ｓ  上部空間
Ｔ  間隔（空間）
【図１】
2007289086.tif 000003
【図２】
2007289086.tif 000004
【図３】
2007289086.tif 000005