(57)【要約】【課題】  出版物の一部のみを印刷した印刷物を作成することができる出版物印刷装置を提供する。【解決手段】  出版物毎に、各ページの画像データ記憶された出版物データベースと、サンプルの出版物に印刷された識別情報を読み取る識別情報読み取り手段と、出版物の印刷対象ページを指定する印刷範囲指定手段と、識別情報で特定される出版物の画像データの中から印刷対象ページの画像データを出版物データベースから読み出して、該画像データから印刷データを生成する印刷データ生成手段と、印刷データに基づいて、出版物の印刷対象ページの印刷を行う印刷手段とを備える。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
出版物毎に、各ページの画像データ記憶された出版物データベースと、
サンプルの出版物に印刷された識別情報を読み取る識別情報読み取り手段と、
前記出版物の印刷対象ページを指定する印刷範囲指定手段と、
前記識別情報で特定される出版物の画像データの中から前記印刷対象ページの画像データを前記出版物データベースから読み出して、該画像データから印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
前記印刷データに基づいて、前記出版物の印刷対象ページの印刷を行う印刷手段と
を備えたことを特徴とする出版物印刷装置。
【請求項２】
前記印刷手段における印刷形態を指定する印刷形態指定手段をさらに備え、
前記印刷手段は、前記出版物の印刷対象ページの印刷を行う場合に、前記印刷形態指定手段によって指定された印刷形態に基づいて印刷を行うことを特徴とする請求項１に記載の出版物印刷装置。
【請求項３】
印刷物の装丁方法を指定する装丁指定手段と、
前記印刷手段によって印刷された印刷物に対して前記装丁指定手段によって指定された装丁を施す装丁手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の出版物印刷装置。
【請求項４】
前記出版物の印刷に対する決済手段をさらに備え、
前記印刷手段は、前記決済手段によって決済が行われた後に印刷動作を開始することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の出版物印刷装置。
【請求項５】
出版物毎に、各ページの画像データ記憶された出版物データベースを備えた出版物印刷装置における出版物印刷方法であって、
サンプルの出版物に印刷された識別情報を読み取る識別情報読み取り過程と、
前記出版物の印刷対象ページを指定する印刷範囲指定過程と、
前記識別情報で特定される出版物の画像データの中から前記印刷対象ページの画像データを前記出版物データベースから読み出して、該画像データから印刷データを生成する印刷データ生成過程と、
前記印刷データに基づいて、前記出版物の印刷対象ページの印刷を行う印刷過程と
を有することを特徴とする出版物印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出版物の画像データを用いて印刷を行う出版物印刷装置及び出版物印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、書籍が本来的に有する可読性、可搬性並びに所有性の利点を損なわず、需要者が希望する印刷スタイルや装丁スタイルで書籍の製本を行うために、インタネット回線を介して書籍を特定するためのデータを入力させると共に、印刷スタイルを指定させ、端末から書籍を特定するためのデータのうち、少なくとも書籍タイトルが入力されると、書籍の内容を電子化してデータを蓄積したデータベースに接続して指定された書籍の電子データを取出し、指定された印刷スタイルに基づいて所定の印刷形式の印刷データに変換し、この印刷データに基づいて印刷を行い、製本する出版システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、画像形成から糊付け製本までをインラインで処理するために、書籍の内容に関する書籍内容データと表紙表示に関する表紙データとを入力し、入力された書籍内容データに基づいて記録用紙に画像形成を行うとともに、表紙データに基づいてくるみカバーに画像形成を行い、製本を行う製本システムが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−２９０９７３号公報
【特許文献２】特開２００４−１５５１５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、市販されている出版物の中には、その出版物の一部分のみが必要であり、出版物全体を購入するのは価格が見合わないということがある。特に、雑誌や情報誌のように、様々な記事が掲載されている出版物は、掲載されている全ての記事を読みたい訳ではなく、一部の記事のみを読みたいという要求が少なくない。したがって、購入希望者は、書店において、所望の記事のみを立ち読みして、出版物は購入しないということが発生するため、出版物の売上が伸びないという問題がある。
一方、様々なニーズに応じて、出版物の種類を増やして多くの出版物を出版することは、出版社にとって出版に関するコストが増大するために現実的でないという問題もある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、出版物の一部のみを印刷した印刷物を作成することができる出版物印刷装置及び出版物印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、出版物毎に、各ページの画像データ記憶された出版物データベースと、サンプルの出版物に印刷された識別情報を読み取る識別情報読み取り手段と、前記出版物の印刷対象ページを指定する印刷範囲指定手段と、前記識別情報で特定される出版物の画像データの中から前記印刷対象ページの画像データを前記出版物データベースから読み出して、該画像データから印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データに基づいて、前記出版物の印刷対象ページの印刷を行う印刷手段とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
本発明は、前記印刷手段における印刷形態を指定する印刷形態指定手段をさらに備え、前記印刷手段は、前記出版物の印刷対象ページの印刷を行う場合に、前記印刷形態指定手段によって指定された印刷形態に基づいて印刷を行うことを特徴とする。
【０００７】
本発明は、印刷物の装丁方法を指定する装丁指定手段と、前記印刷手段によって印刷された印刷物に対して前記装丁指定手段によって指定された装丁を施す装丁手段とをさらに備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明は、前記出版物の印刷に対する決済手段をさらに備え、前記印刷手段は、前記決済手段によって決済が行われた後に印刷動作を開始することを特徴とする。
【０００９】
本発明は、出版物毎に、各ページの画像データ記憶された出版物データベースを備えた出版物印刷装置における出版物印刷方法であって、サンプルの出版物に印刷された識別情報を読み取る識別情報読み取り過程と、前記出版物の印刷対象ページを指定する印刷範囲指定過程と、前記識別情報で特定される出版物の画像データの中から前記印刷対象ページの画像データを前記出版物データベースから読み出して、該画像データから印刷データを生成する印刷データ生成過程と、前記印刷データに基づいて、前記出版物の印刷対象ページの印刷を行う印刷過程とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、出版物毎に、各ページの画像データを記憶しておき、指定された印刷範囲のみの画像データに基づいて出版物の印刷を行うようにしたため、出版物の一部分のみを印刷した印刷物を得ることが可能となり、出版社は出版物の売上を伸ばすことが可能になるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態による出版物印刷装置を図面を参照して説明する。図１は同実施形態の構成を示すブロック図である。この図において、符号１、２、３は、コンビニエンスストア等の店舗に設置されるコンビニシステムであり、出版物の印刷、決済等を行う。符号１１は、コンビニエンスストア等の店舗に設置されるＰＯＳ（Point of Sales）端末である。符号１２は、ＰＯＳ端末１１に接続され、商品に印刷されているバーコードを読み取るバーコードリーダである。符号１３は、タッチパネルやキーボード等からなる入力部である。符号１４は、ＦＡＸ送受信、画像読取り、複写、印刷等の複合機能を有する画像形成装置である。符号４は、出版物の印刷に対する代金の決済処理を行う課金サーバである。符号５は、印刷形態及び印刷物の装丁方法毎の料金が定義された課金データベースである。符号６は、出版物の画像データを提供するサーバであり、出版社や出版販売会社（書店取次会社）が管理運用する。符号７は、出版物の画像データがページ毎に記憶された出版物データベースである。符号８は、出版物データベース７に記憶されている画像データを印刷データに変換して、画像形成装置１４へ出力して印刷を実行する印刷実行サーバである。符号Ｎ１は、コンビニシステム１〜３、課金サーバ４及び印刷実行サーバ８を接続するネットワークである。符号Ｎ２は、サーバ６が接続されるネットワークである。符号Ｒは、２つネットワークＮ１、Ｎ２を接続するルータである。
【００１２】
次に、図３を参照して、図１に示す出版物データベース７のテーブル構造を説明する。図３は、図１に示す出版物データベース７のテーブル構造を示す図である。出版物データベース７には、書籍や雑誌の印刷物を識別する印刷物識別コード毎に、各ページの画像データの実体と各ページの料金が関係付けられて記憶されている。印刷物識別コードは、市販されている書籍や雑誌の裏表紙に既に印刷されているバーコードによる書籍コードや雑誌コードのことである。例えば、印刷物識別コード「ＸＸＸＸＸＸ」は、１９０ページの印刷物であり、各ページの料金が１０〜２０円であることが予め記憶されている。
【００１３】
次に、図４を参照して、図１に示す課金データベース５のテーブル構造を説明する。図４は、図１に示す課金データベース５のテーブル構造を示す図である。課金データベース５には、印刷形態や装丁方法毎に、単位当たりの料金が定義されている。例えば、両面印刷は、１枚当たり１０円であることが予め記憶されている。
【００１４】
次に、図２を参照して、図１に示す各装置の動作を説明する。
まず、出版物の購入を希望する購入者は、コンビニエンスストアに置かれている出版物のサンプル（市販されている書籍や雑誌）を店員のところへ持っていき、印刷による購入を希望すること伝える。店員は、入力部１３を操作して、出版物の印刷を実行する操作を行い、バーコードリーダ１２によってサンプルの出版物に印刷されているバーコードを読み取る（ステップＳ１）。ＰＯＳ端末１１は、読み取ったバーコードのコード値（印刷物識別コード）を内部保持する。そして、購入者は、印刷を希望する印刷範囲（印刷を希望するページ）を店員に伝える。店員は、入力部１３から印刷範囲の数値を入力する（ステップＳ２）。印刷範囲は、２〜１０ページの場合は、「２−１０」と入力し、２、５、８、１０ページの場合は、「２、５、８、１０」と入力する。また、２〜１０、１２、１５〜２０ページの場合は、「２−１０、１２、１５〜２０」と入力する。ＰＯＳ端末１１は、入力部１３から入力された印刷範囲の値を内部に保持する。そして、他の出版物の印刷物を先に指定した印刷物と１つの印刷物として印刷を行ないたい場合、ステップＳ１、２の処理を繰り返し行う（ステップＳ３）。
【００１５】
次に、購入者は、印刷形態と装丁方法を店員に伝える。店員は、入力部１３から印刷形態と装丁方法を選択入力する（ステップＳ４）。例えば、両面印刷で簡易ブックレットを適用するなどを選択して指定する。ＰＯＳ端末１１は、選択入力された印刷形態と装丁方法の情報を内部に保持する。そして、店員は、印刷実行を指示する操作を入力部１３から行う。これを受けて、ＰＯＳ端末１１は、内部に保持していた出版物のコード値（印刷物識別コード）、印刷範囲の値、印刷形態と装丁方法を指定する情報、印刷物を出力する画像形成装置を特定する識別情報を含む印刷実行指示を印刷実行サーバ８へ送信する（ステップＳ５）。
【００１６】
次に、印刷実行サーバ８は、印刷実行指示に含まれる印刷物識別コードと印刷範囲の値を含むダウンロード要求をサーバ６へ送信する（ステップＳ６）。これを受けて、サーバ６は、ダウンロード要求に含まれる印刷物識別コードと印刷範囲の値に基づいて、ダウンロード対象の画像データを出版物データベース７から読み出し、印刷実行サーバ８へ送信する。このとき、サーバ６は、読み出した画像データに関係付けられている料金をそれぞれ読み出して、この画像毎の料金値も印刷実行サーバ８へ送信する。印刷実行サーバ８は、サーバ６が送信した画像データと料金値をダウンロードして、内部に保持する（ステップＳ７）。そして、印刷実行サーバ８は、サーバ６からダウンロードした画像データを印刷するための印刷データを、ダウンロードした画像データと印刷実行指示に含まれる印刷形態と装丁方法を指定する情報に基づいて生成する（ステップＳ８）。
【００１７】
次に、印刷実行サーバ８は、画像データ毎の料金値と、画像データの数と、印刷実行指示に含まれていた印刷形態と装丁方法を指定する情報とを含む決済要求を課金サーバ４へ送信する（ステップＳ９）。これを受けて、課金サーバ４は、課金データベース５を参照して、画像データの数と印刷形態と装丁方法とから印刷形態と装丁方法の料金を算出する。そして、画像データ毎の料金を合計して、この画像データの料金の合計と印刷形態と装丁方法の料金とを加算して、印刷物の料金を算出し、この印刷物の料金を含む決済実行指示をＰＯＳ端末１１へ送信する（ステップＳ１０）。
【００１８】
次に、ＰＯＳ端末１１は、課金サーバ４から送信された決済実行指示に基づいて、決済を行うように指示を表示する。店員は、この料金を購入者に対して要求し、購入者は、この料金を支払う。店員は、この支払いを受けて、ＰＯＳ端末１１上で決済の操作を行う（ステップＳ１１）。ＰＯＳ端末１１は、決済が行われると、課金サーバ４に対して決済完了通知を送信する（ステップＳ１２）。これを受けて、課金サーバ４は、印刷実行サーバ８に対して、印刷許可通知を送信する（ステップＳ１３）。
【００１９】
次に、印刷実行サーバ８は、印刷実行指示に含まれていた画像形成装置を特定する識別情報に基づいて出力先の画像形成装置を特定し、この画像形成装置（ここでは、画像形成装置１４）に対して、生成した印刷データを送信する（ステップＳ１４）。画像形成装置１４は、この印刷データを受信し、この印刷データに基づいて印刷を実行する（ステップＳ１５）。これにより、購入者が希望する印刷物が画像形成装置１４から出力されることになる。
【００２０】
このように、出版物毎に、各ページの画像データを記憶しておき、指定された印刷範囲のみの画像データに基づいて出版物の印刷を行うようにしたため、出版物の一部分のみを印刷した印刷物を得ることが可能となり、出版社は出版物の売上を伸ばすことが可能になる。また、異なる複数の出版物の一部（関連する記事など）を１つの印刷物として印刷することができるため、購入者は所望の記事を安価な料金で取得することができる。
【００２１】
なお、前述したＰＯＳ端末１１、バーコードリーダ１２及び入力部１３の機能を有する装置を店舗内に設置し、購入者自身が操作を行って印刷物の出力指示を行うようにしてもよい。このとき、貨幣投入器を備えておけば、決済処理についても購入者自身が行うことがことが可能となる。
【００２２】
また、図１における処理部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより出版物画像の印刷処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータシステム」は、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）を備えたＷＷＷシステムも含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【００２３】
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すシステムの動作を示すシーケンス図である。
【図３】図１に示す出版物データベース７のテーブル構造を示す説明図である。
【図４】図１に示す課金データベース５のテーブル構造を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
１、２、３・・・コンビニシステム、４・・・課金サーバ、５・・・課金データベース、６・・・サーバ、７・・・出版物データベース、８・・・印刷実行サーバ、１１・・・ＰＯＳ端末、１２・・・バーコードリーダ、１３・・・入力部、１４・・・画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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