(57)【要約】【課題】変速操作部において、厚みを厚くすることなく多段解除できるようにする。【解決手段】リア変速操作部１６の駆動機構３９は、支持軸３１と離反した位置で装着部３０に移動自在に装着され、解除レバー３５の第１方向への１回の移動により位置決め爪５６と係合して位置決め爪を第１係合位置から第１解放位置に移動させ、かつ回動防止爪５７の所定範囲内の移動により位置決め爪５６との係合を解除して位置決め爪が第１係合位置に移動可能になるように並べて配置された複数の動作部７１ａ〜７１ｃを有している。【選択図】図３
2007145296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転車用変速操作装置であって、
自転車に装着可能な装着部と、
前記装着部に連結され、第１軸線方向に延びる軸部材と、
ケーブル引張り方向とケーブル解除方向とに移動可能に前記第１軸線回りに回動自在に装着されたケーブル係止体と、
前記ケーブル係止体と一体回転可能であり複数の位置決め歯を有する位置決め体、前記位置決め歯に係合する第１係合位置と前記位置決め歯と係合しない第１解放位置との間を揺動する位置決め爪、及び前記位置決め爪に対して所定範囲で移動自在であり、前記位置決め爪が前記第１係合位置にあるとき前記位置決め歯から離反する第２解放位置に配置され、前記位置決め爪が前記第１解放位置にあるとき前記位置決め歯に係合する第２係合位置に配置される回動防止爪を有し、前記ケーブル係止体を複数の保持位置のいずれかひとつに選択的に保持する位置保持・解放機構と、
前記装着部に少なくとも第１方向に移動自在に装着された入力部材と、前記軸部材と離反した位置で前記装着部に移動自在に装着され、前記入力部材の少なくとも第１方向への１回の移動により前記位置決め爪と係合して前記位置決め爪を前記第１係合位置から前記第１解放位置に移動させ、かつ前記回動防止爪の前記所定範囲内の移動により前記位置決め爪との係合を解除して前記位置決め爪が前記第１係合位置に移動可能になるように並べて配置された複数の動作部を有する駆動部材とを有する操作部材と、
を備えた自転車用変速操作装置。
【請求項２】
前記複数の動作部は、前記位置決め爪に係合する係合部と、前記回動防止爪の前記所定範囲内の移動により前記係合部での前記位置決め爪との係合を解除する係合解除部とをそれぞれ有する、請求項１に記載の自転車用変速操作装置。
【請求項３】
前記回動防止爪は前記第２係合位置にあるとき、前記位置決め歯により前記所定範囲内で前記位置決め爪に対して回動させられる、請求項１又は２に記載の自転車用変速操作装置。
【請求項４】
前記回動防止爪は、前記所定範囲内の回動時に前記動作部の前記係合解除部に接触して前記駆動部材を位置決め爪から離反する位置に移動させる解除カム部を有する、請求項３に記載の自転車用変速操作装置。
【請求項５】
前記回動防止爪と前記位置決め爪は前記第１軸線と平行な第２軸線回りに揺動自在に前記装着部に装着されている、請求項１から４のいずれか１項に記載の自転車用変速操作装置。
【請求項６】
前記駆動部材は、
基端が前記装着部に前記第１軸線と平行な第３軸線回りに揺動自在に装着され、前記入力部材の少なくとも第１方向の移動により揺動する第１部材と、
先端に前記動作部を有し、前記第１部材の先端に前記第１軸線と平行な第４軸線回りに揺動自在に装着された第２部材と、
を有する、請求項１から５のいずれか１項に記載の自転車用変速操作装置。
【請求項７】
前記駆動部材を前記動作部が前記位置決め歯に係合する方向に付勢する第１付勢部材をさらに備える、請求項１から６のいずれか１項に記載の自転車用変速操作装置。
【請求項８】
前記位置決め爪を前記第１係合位置に向けて付勢する第２付勢部材をさらに備える、請求項１から７のいずれか１項に記載の自転車用変速操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、変速操作装置、特に、自転車に装着可能な自転車用変速操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自転車、特に、スポーツ用の自転車には、変速装置が設けられているものが多い。変速装置を操作するために、ハンドルなどの自転車のフレームには、レバーや押しボタンなどの形態の操作部材を有する変速操作装置が設けられている。変速操作装置は、通常ボーデン型の変速ケーブルを介して変速装置と連結されており、操作部材を操作すると変速ケーブルが引っ張られたり、引張解除されたりして変速装置が変速動作する。
【０００３】
この種の変速操作装置において、操作部材の一回の操作でケーブル解除方向に複数の変速段まとめて変速できる多段解除可能な変速操作装置が従来知られている（たとえば、特許文献１参照）。従来の変速操作装置は、ドロップハンドルを有するロードレーサのブレーキレバーの内部に装着されたものである。変速操作装置は、ブレーキレバーの内部にブレーキ操作方向と食い違う方向に装着された回動軸と、回動軸に回動自在に装着されたケーブル係止体と、ケーブル係止体と一体形成され外周に位置決め歯が形成された位置決め体と、外周に解放歯が形成された解放ホイールと、位置決め歯を位置決めするするとともに、解放歯により解除方向に移動する位置決め爪と位置決め体を回動規制する回動防止爪とを有する位置保持解放機構とを備えている。解放ホイールは、回動軸に位置決め体と隣接して回動自在に装着されている。
【０００４】
この変速操作装置では、解放ホイールを操作部材としての解除レバーの一方向の連続した操作に応じて回転させることにより、位置決め爪及び回動防止爪を有する位置保持・解放機構を連続して動作させることができる。このため、解放レバーを操作開始位置に戻すことなく複数変速段にわたる多段解除を１回の操作で行える。
【特許文献１】特開２００４−２３１１７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記従来の構成では、位置決め体と軸方向に並べて回動軸に配置された解放ホイールによって、位置保持・解放機構の解放動作を１回の操作部材の操作で連続して行えるようにしている。このため、変速操作装置の軸方向の長さが解放ホイールを配置する分だけ長くなる。この結果、変速操作装置の厚みが厚くなり、各部材を支持する回動軸の長さが長くなるとともに変速操作装置のカバーが大きくなり重量増を招くおそれがある。
【０００６】
本発明の課題は、自転車用変速操作装置において、装置の厚みを厚くすることなく多段解除できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明１に係る自転車用変速操作装置は、装着部と、軸部材と、ケーブル係止体と、位置保持・解放機構と、操作部材と、を備えている。装着部は、自転車に装着可能なものである。軸部材は、装着部に連結され、第１軸線方向に延びる部材である。ケーブル係止体は、ケーブル引張り方向とケーブル解除方向とに移動可能に第１軸線回りに回動自在に装着されたものである。位置保持・解放機構は、ケーブル係止体と一体回転可能であり外周に複数の位置決め歯を有する位置決め体、位置決め歯に係合する第１係合位置と位置決め歯と係合しない第１解放位置との間を揺動する位置決め爪、及び位置決め爪に対して所定範囲で移動自在であり、位置決め爪が第１係合位置にあるとき位置決め歯から離反する第２解放位置に配置され、位置決め爪が第１解放位置にあるとき位置決め歯に係合する第２係合位置に配置される回動防止爪を有し、ケーブル係止体を複数の保持位置のいずれかひとつに選択的に保持する機構である。操作部材は、装着部に少なくとも第１方向に移動自在に装着された入力部材と、駆動部材と、を有している。駆動部材は、軸部材と離反した位置で装着部に移動自在に装着され、入力部材の少なくとも第１方向への１回の移動により位置決め爪と係合して位置決め爪を第１係合位置から第１解放位置に移動させ、かつ回動防止爪の所定範囲内の移動により位置決め爪との係合を解除して位置決め爪が第１係合位置に移動可能になるように並べて配置された複数の動作部を有する。
【０００８】
この変速操作装置では、入力部材を少なくとも第１方向に操作すると、第１方向の操作に連動して駆動部材が軸部材から離反した位置で移動し、駆動部材の最初の動作部が位置決め爪と係合し位置決め爪を第１係合位置から第１解放位置に向けて揺動させる。この結果、回動防止爪が第２解放位置から第２係合位置まで移動し、第２係合位置に接触するまで位置決め体がケーブル解除方向に回動する。そして位置決め歯が回動防止爪に接触すると回動防止爪が所定範囲移動し、動作部の位置決め爪への係合を解除する。この結果、位置決め爪が第１係合位置に移動して位置決め歯に接触し、位置決め体が一変速段分のケーブル解除方向に回動して瞬時停止する。そして、次の動作部が位置決め爪に係合すると位置決め爪が第１解放位置に再び移動し、位置決め体が回動防止爪に接触するまでさらにケーブル解除方向に回動し、その後に動作部の係合が解除され位置決め爪が位置決め体に接触してさらに一変速段ケーブル解除方向に回動して瞬時停止する。さらに次の動作部が位置決め爪に係合すると同様の動作を繰り返す。これにより、多段解除動作が最大で動作部の数と同じ回数行われる。この多段解除動作を行うための駆動部材は、軸部材と離反した位置で装着部に移動自在に装着されている。ここでは、軸部材から離反した位置にある駆動部材に並べて配置された複数の動作部を位置決め爪に係合することにより、位置決め爪を第１解放位置に揺動させ、回動防止爪の所定範囲内の移動により、駆動部材と位置決め爪との係合を解除して位置決め爪を第１係合位置に揺動させるようにしたので、位置決め体やケーブル係止体が配置される軸部材に多段解除のための構造が配置されない。このため、軸部材の軸方向長さの増加を抑えることができ、装置の厚みを厚くすることなく多段解除できるようになる。
【０００９】
発明２に係る自転車用変速操作装置は、発明１に記載の装置において、複数の動作部は、位置決め爪に係合する係合部と、回動防止爪の所定範囲内の移動により係合部での位置決め爪との係合を解除する係合解除部とをそれぞれ有する。この場合には、位置決め爪と係合する部分と係合解除する部分とが解除部に別々に設けられているので、係合及び係合解除を行いやすい。
【００１０】
発明３に係る自転車用変速操作装置は、発明１又は２に記載の装置において、回動防止爪は第２係合位置にあるとき、位置決め歯により所定範囲内で位置決め爪に対して回動させられる。この場合には、位置決め体の位置決め歯により回動防止爪を所定範囲内で回動させて動作部を位置決め爪から係合解除できるので、位置保持・解放機構の構造が簡素になる。
【００１１】
発明４に係る自転車用変速操作装置は、発明３に記載の装置において、回動防止爪は、所定範囲内の回動時に動作部の係合解除部に接触して駆動部材を位置決め爪から離反する位置に移動させる解除カム部を有する。この場合には、解除カムを設けることにより、回動防止爪を係合解除部に効率的に接触させることができる。
【００１２】
発明５に係る自転車用変速操作装置は、発明１から４のいずれかに記載の装置において、回動防止爪と位置決め爪は第１軸線と平行な第２軸線回りに揺動自在に装着部に装着されている。この場合には、回動防止爪と位置決め爪とが、位置決め体の回動軸線である第１軸線と平行な同じ第２軸線回りに回動するので、構造が簡素なる。
【００１３】
発明６に係る自転車用変速操作装置は、発明１から５のいずれかに記載の装置において、駆動部材は、基端が装着部に第１軸線と平行な第３軸線回りに揺動自在に装着され、入力部材の少なくとも第１方向の移動により揺動する第１部材と、先端に係合部を有し、第１部材の先端に第１軸と平行な第４軸回りに揺動自在に装着された第２部材と、を有する。この場合には、入力部材と動作部との間に第１部材が介在して２つの揺動軸芯が存在するので、入力部材の第１方向の移動に対して動作部を位置決め爪に沿って移動させやすくなり、かつ動作部を位置決め爪に対して接離させて位置決め爪と動作部とを係合・係合解除することも容易である。
【００１４】
発明７に係る自転車用変速操作装置は、発明１から６のいずれかに記載の装置において、駆動部材を動作部が位置決め歯に係合する方向に付勢する第１付勢部材をさらに備える。この場合には、第１付勢部材により動作部が係合方向に付勢されるので、駆動部材を位置決め爪に確実に係合させることができる。
【００１５】
発明８に係る自転車用変速操作装置は、発明１から７のいずれかに記載の装置において、位置決め爪を第１係合位置に向けて付勢する第２付勢部材をさらに備える。この場合には、位置決め爪が第１係合位置に向けて付勢されるので、駆動部材との係合を解除すると位置決め爪が第１係合位置に確実に移動する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、軸部材から離反した位置にある駆動部材に並べて配置された複数の動作部を位置決め爪に係合することにより、位置決め爪を第１解放位置に揺動させ、回動防止爪の所定範囲内の移動により、駆動部材の位置決め爪との係合を解除して位置決め爪を第１係合位置に揺動させるようにしたので、位置決め体やケーブル係止体が配置される軸部材に多段解除のための構造が配置されない。このため、軸部材の軸方向長さの増加を抑えることができ、装置の厚みを厚くすることなく多段解除できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１において、本発明の一実施形態が搭載された自転車１は、サスペンションフォーク３及びサスペンションフォーク３の上部に固定されたハンドルバー４を有するフレーム２を備えている。フレーム２の中間部には、外装変速装置を構成するフロントディレーラ１７が装着され、フレーム２の後端部には、リアディレーラ１８が装着されている。フロントディレーラ１７は、たとえばフレーム２のシートチューブ２ｂの下部に配置されており、たとえば３枚のスプロケットを有するフロントギア１９ａのいずれかのスプロケットにチェーン２３を案内する。リアディレーラ１８は、フレーム２のチェーンスティ２ｃの後端部に配置されており、たとえば、９枚のスプロケットを有するリアギア１９ｂのいずれかのスプロケットにチェーン２３を案内する。フロントディレーラ１７及びリアディレーラ１８は、フロント及びリア変速ケーブル２５，２６を介してフロント及びリア変速操作部（変速操作装置の一例）１５，１６に連結されている。
【００１８】
フロント及びリア変速操作部１５，１６は、ハンドルバー４において、ブレーキレバー１２，１１の内側にブレーキレバー１２，１１と近接して配置されている。フロント変速操作部１５とリア変速操作部１６とは、鏡像関係にあるものであり、変速段数を除いて略同様な構成及び動作を行うため、以降の構成及び動作の説明ではリア変速操作部１６について説明する。
【００１９】
リア変速操作部１６は、図２に示すように、フロントブレーキレバー１１の内側でハンドルバー４に装着可能な装着部３０を有している。なお、装着部３０がフロントブレーキレバー１１のブラケットに一体的に固定されていてもよい。装着部３０は、バンド２９によりハンドルバー４に固定されている。
【００２０】
また、リア変速操作部１６は、図３に示すように、装着部３０に連結され、第１軸線Ｘ１方向に延びる支持軸３１と、変速ケーブル２６のケーブル引張り方向とケーブル解除方向とに移動可能に第１軸線Ｘ１回りに回動自在に装着された巻取体（ケーブル係止体の一例）３２と、巻取体３２を複数の変速位置に対応した複数の保持位置のいずれかひとつに選択的に保持する位置保持・解放機構３４と、ケーブル解除方向の操作を行うための解除レバー３５（操作部材の一例）と、ケーブル引張方向の操作を行うための図２に示す巻取レバー３８と、を有している。解除レバー３５は、ケーブル解除操作を行うためのレバー部材（入力部材の一例）３６と、レバー部材３６の１回の操作で位置保持・解放機構３４を複数変速段にわたり解除動作を行わせる駆動機構（駆動部材の一例）３９と、を有している。なお、図３では、本発明に係るリア変速操作部１６の主要部を図２と上下を逆にして示している。
【００２１】
装着部３０は、図２から図５に示すように、ハンドルバー４に装着可能であり内部に空間を有する、たとえば合成樹脂製のケーシング４０（図２）と、ケーシング４０の空間内に設けられた取付ブラケット４１（図３及び図４）とを主に有している。取付ブラケット４１は、金属製の板状部材あり、そこには、支持軸３１が回転不能に連結されている。また、取付ブラケット４１には、位置保持・解放機構３４、解除レバー３５、巻取レバー３８及び駆動機構３９が移動可能に連結されている。これらの構成と取付ブラケット４１との詳細な連結構造については、各部の説明とともに説明する。
【００２２】
支持軸３１は、図３において、取付ブラケット４１のスロット形状の開口４１ａを貫通する第１軸線Ｘ１方向に沿って配置されている。支持軸３１の基端（図３上端）には、円形の頭部３１ａが形成され、中間部には、下端に互いに平行な面取り部３１ｂが形成された回動支持部３１ｃが形成されている。また、下部には雄ねじ部３１ｄが形成され、頭部３１ａには、雌ねじ部３１ｅが形成されている。この雌ねじ部に図示しないボルトがケーシング４０を貫通してねじ込まれて支持軸３１は、装着部３０に固定されている。支持軸３１は、面取り部３１ｂが開口４１ａに係合して取付ブラケット４１に回転不能に連結される。
【００２３】
巻取体３２は、たとえば、ポリアセタールなどの合成樹脂製の部材であり、取付ブラケット４１の第１面（図３上面）に配置され、ブッシュ５２を介して支持軸３１の回動支持部３１ｃにケーブル巻取方向とケーブル解除方向とに移動自在（回動自在）に装着されている。巻取体３２は、リア変速ケーブル２６のインナーケーブル２６ａの先端に固定されたケーブルニップル２６ｃを係止するインナー係止部３２ａと、インナーケーブル２６ａを巻き取るためのケーブル巻取溝３２ｂとを外周面に有している。巻取体３２は、たとえば、渦巻きばねの形態のばね部材５０によりケーブル解除方向（図３時計回り）に付勢されている。ばね部材５０は、一端が巻取体３２に係止され他端が取付ブラケット４１に係止されている。巻取体３２の上面には、位置保持・解放機構３４の後述する位置決め体５４を連動して回動させるための、たとえば４つの係合突起３２ｃが形成されている。４０つの係合突起３２ｃのうち一つは周方向長さが異なる。これにより、位置決め体５４と巻取体３２との回転位相を間違いなく合わせることができる。
【００２４】
位置保持・解放機構３４は、取付ブラケット４１の第１面側に配置されている。位置保持・解放機構３４は、たとえば９つの位置決め歯６２及び８つの送り歯６４を有し、巻取体３２と連動する位置決め体５４と、位置決め歯６２に係合する図４に示す第１係合位置と、位置決め歯６２と係合しない図８に示す第１解放位置との間を揺動する位置決め爪５６を有している。また、位置保持・解放機構３４は、位置決め歯６２に位置決め爪５６と異なる位置で係合する図８に示す第２係合位置と、位置決め歯６２と係合しない図４に示す第２解放位置との間を揺動する回転防止爪５７と、送り歯６４に係合及び離反する送り爪５９と、を有している。
【００２５】
位置決め体５４は、巻取体３２の図３上面に接触して配置されている。位置決め体５４は、巻取体３２の係合突起３２ｃに係合する係合孔５４ａを有しており、巻取体３２と一体的に回動する。位置決め歯６２及び送り歯６４は、リアディレーラ１８の変速位置に応じた数だけ設けられており、位置決め体５４の外周面に径方向に突出して形成されている。位置決め体５４は、巻取体３２とともに、ばね部材５０によりケーブル解除方向（図３時計回り）に付勢されている。位置決め歯６２及び送り歯６４は、リアディレーラ１８の変速位置に応じて設定されたケーブル移動量に基づいて間隔が定められている。
【００２６】
位置決め爪５６は、取付ブラケット４１を貫通して設けられ第１軸芯Ｘ１と平行な第２軸芯Ｘ２に沿って配置された第２揺動軸６５に各別に揺動自在に装着されている。第２揺動軸６５は、取付ブラケット４１を貫通して下方に延びている。位置決め爪５６は、第１係合位置に配置されるように、たとえば、捩じりコイルばねの形態のばね部材（第２付勢部材の一例）５８により図３反時計回りに付勢されている。位置決め爪５６は、位置決め歯６２の係止面６２ａに接触して、時計回りに付勢された位置決め体５４のケーブル解除方向の回転を阻止するする第１爪部５６ａと、回動防止爪５７の揺動範囲を規制するための１対の規制突起５６ｂ，５６ｃと、駆動機構３９に係合する係合突起５６ｄとを有している。第１爪部５６ａは回動中心から位置決め体５４に沿って延びた先端に位置決め体５４に向かって突出して形成されている。１対の規制突起５６ｂ，５６ｃは、第１爪部５６ａと逆側に間隔を隔てて延びている。規制突起５６ｂは、位置決め爪５６が第１係合位置にあるとき、回動防止爪５７が第２解放位置に配置されるような位置に形成されている。規制突起５６ｃは、所定範囲内の揺動により後述する駆動機構３９の第２アーム部材（第２部材の一例）７１と位置決め爪５６との係合を回動防止爪５７が解除できるように設けられている。係合突起５６ｄは、第２アーム部材７１の３つの動作部７１ａ〜７１ｃに係合可能なように第２アーム部材７１に向かって僅かに突出している。
【００２７】
回転防止爪５７は、位置決め爪５６の下方で第２揺動軸６５に回転自在に装着され位置決め爪５６に対して所定範囲（たとえば、５度から１０度の範囲）揺動自在になっている。これを実現するために、回動防止爪５７は、位置決め爪５６の図３下方から上方に折れ曲がり、位置決め歯６２に係合する第２爪部５７ａと、１対の規制突起５６ｂ，５６ｃの間に配置されるように上方に折れ曲がった規制部５７ｂと、第２アーム部材７１の３つの動作部７１ａ〜７１ｃに当接可能な解除カム部５７ｃとを有している。規制部５７ｂは、位置決め爪５６が図８に示す第１解放位置から図４に示す第１係合位置に移動するとき、規制突起５６ｂに接触して、回動防止爪５７が第２係合位置から第２解放位置に移動できるように形成されている。また、解除カム部５７ｃは、位置決め爪５６が駆動機構３９により第１係合位置から第１解放位置に移動させられるとき、位置決め爪５６とともに第２解放位置から第２係合位置に向けて移動するように形成されている。また、解除カム部５７ｃは、第２係合位置にある場合に、位置決め歯６２が第２爪部５７ａに接触して回動防止爪５７が所定範囲回動するとき、位置決め爪５６に対する駆動機構３９の係合を解除するために設けられている。なお、解除カム部５７ｃは、図８に示すように、規制部５７ｂが規制突起５６ｂに接触しているときは、規制突起５６ｃと重なって隠れている。
【００２８】
回転防止爪５７は、第２係合位置に移動すると、図８に示すように、位置決め爪５６が接触していた位置決め歯６２ｂより一つだけケーブル解除方向上流側の位置決め歯６２ｃに接触し、位置決め爪５６が離反した後に位置決め体５４がケーブル解除方向に一気に連続して回転するのを防止する。また、回転防止爪５７が第２係合位置にあるとき、位置決め爪５６は、図４に示すように、係合していた位置決め歯６２ｂを乗り越えた位置に配置される。
【００２９】
送り爪５９は、巻取レバー３８に立設された揺動軸６７に揺動自在に装着されている。送り爪５９は、送り爪５９が送り位置に配置されるように捩じりコイルばねなどのばね部材（図示せず）により図４反時計回りに付勢されている。送り爪５９は、取付ブラケット４１に設けられた保持板６１により、巻取レバー３８が操作開始位置にあるとき、送り歯６４から離反した位置に配置される。そして、巻取レバー３８が操作されると、保持板の端部から送り歯６４に噛み合って位置決め体５４をケーブル引張方向（図４反時計回り）に回動させる。
【００３０】
解除レバー３５は、ケーブル解除操作を行うためのレバー部材（入力部材の一例）３６と、レバー部材３６の１回の操作で位置保持・解放機構３４を複数変速段にわたり解除動作を行わせる駆動機構（駆動部材の一例）３９と、を有している。
【００３１】
レバー部材３６は、取付ブラケット４１の第２面（図３下面）に配置されている。レバー部材３６は、図３の時計回りの第１方向及び反時計回りの第２方向のいずれの方向の操作に応じても駆動機構３９を介して位置保持・解放機構３４を解除操作することができる。
【００３２】
レバー部材３６は、図５に示す中立位置から取付ブラケット４１の第２面側に突出した第２揺動軸６５を中心に第２方向（図５時計回り）に揺動する。また、第２揺動軸６５と離反して配置され、駆動機構３９の第１アーム部材（第１部材の一例）７０が揺動自在に支持される第１揺動軸６６を中心に第１方向（図５反時計回り）に揺動する。第１揺動軸６６は、第１軸芯Ｘ１と平行な第３軸芯Ｘ３に沿って配置されている。また、レバー部材３６は、駆動機構３９を介して支持軸３１側に付勢されている。レバー部材３６は、後述する第１及び第２スロット３６ｃ，３６ｄの一端部（図５下端部）に第１及び第２揺動軸６６，６５が配置されるように付勢されている。この実施形態では、レバー部材３６は、支持軸３１に向けて付勢されている。
【００３３】
レバー部材３６は、操作用のつまみ部３６ａと、つまみ部３６ａと連結されたレバー部３６ｂとを有している。つまみ部３６ａは、たとえば合成樹脂やダイカスト金属製であり、第１及び第２方向の操作を容易行えるようにするために、両側に第１及び第２方向の操作のための第１及び第２操作面３６ｆ，３６ｇを有している。レバー部３６ｂは、たとえばステンレス合金や鋼鉄などの金属製の部材であり、途中で支持軸３１の周囲に配置されるように僅かに湾曲している。
【００３４】
レバー部３６ｂの基端部とそれより先端側とには、円弧状をなし両端が半円の第１及び第２スロット３６ｃ，３６ｄが形成されている。第１スロット３６ｃは、第２スロット３６ｄの一端部（図５下端部）の半円を中心とする円弧で形成され、第２スロット３６ｄは、第１スロット３６ｃの一端部（図５下端部）の半円を中心とする円弧で形成されている。第１及び第２スロット３６ｃ，３６ｄの間において、レバー部３６ｂの一方（図５下側）の縁部には、駆動機構３９を動作させる作用部３６ｅが形成されている。作用部３６ｅは、レバー部材３６を支持軸３１に向けて付勢する駆動機構３９の第１アーム部材７０に常時接触している。第１スロット３６ｃは、第１揺動軸６６に係合するものであり、第２スロット３６ｄは、第２揺動軸６５に係合するものである。したがって、両スロット３６ｃ，３６ｄの幅は、両揺動軸６６，６５の直径よりやや大きい幅である。両揺動軸６５，６６は、取付ブラケット４１に形成された貫通孔４１ｃ，４１ｄを貫通して下方に延びており、その下端は、取付部ブラケット４１の第２面と間隔を隔てて配置された支持板６９により固定されている。
【００３５】
支持軸３１に向けて付勢されたレバー部材３６は、図５に示すように、両揺動軸６６，６５にスロット３６ｃ，３６ｄの一端部（図５下端部）が接触した中立位置から図６に示す第１方向と、図７に示す第２方向のいずれにも揺動する。このとき、前述したように第１方向の移動するときには第１揺動軸６６が揺動中心になり、第２方向に移動するときには第２揺動軸６５が揺動中心になる。この両方の移動のいずれの場合にも、作用部３６ｅは同じ動作を行い、駆動機構３９に対して同じ動作を行わせる。このため、レバー部材３６は中立位置から第１及び第２の両方向の操作によって同じ多段解除動作を行える。
【００３６】
巻取レバー３８は、図３には図示していないが、位置決め体５４の図３上方に配置されており、操作開始位置から操作終了方向に向けて支持軸３１に揺動自在に装着されている。巻取レバー３８の途中に前述したように送り爪５９が揺動自在に配置されている。巻取レバー３８は図示しないばね部材により操作開始位置側に付勢されている。
【００３７】
駆動機構３９は、図３及び図４に示すように、支持軸３１から離反した位置で取付ブラケット４１の第１面に移動自在に連結されている。具体的には、駆動機構３９、すなわち駆動部材は、第１揺動軸６６に揺動自在に装着された第１アーム部材７０と、第１アーム部材７０に揺動自在に装着された第２アーム部材７１とを有している。第１アーム部材７０は、第２アーム部材７１に向かう途中で分岐する係止部７０ａと、第２アーム部材７１を揺動自在に連結する連結部７０ｂと、第１及び第２アーム部材７０，７１の揺動時のがたつきを抑えるための支持部７０ｃとを有している。係止部７０ａは、途中で分岐して取付ブラケット４１に形成された開口４１ｂを通過して第２面側に延びている。この先端部にレバー部材３６の作用部３６ｅが接触している。第１アーム部材７０は、レバー部材３６の操作により移動する作用部３６ｅに連動して揺動する。第１アーム部材７０は、第２アーム部材７１に係止されたばね部材７４により図４反時計回りに付勢されている。この付勢力は作用部３６ｅを介してレバー部材３６に伝達され、レバー部材３６が支持軸３１に向けて付勢される。連結部７０ｂには、第３揺動軸６８が立設されている。支持部７０ｃは、第２アーム部材７１が揺動する範囲を重なるように延びており、第２アーム部材７１に接触して第２アーム部材７１ががたつかないようにしている。また、支持部７０ｃの下面には、取付ブラケット４１の第１面に接触する接触突起７０ｄが形成されている。これにより、第１アーム部材７０も揺動時のがたつきが小さくなる。
【００３８】
第２アーム部材７１は、先端に複数（たとえば３つ）の動作部７１ａ〜７１ｃを有している。この３つの動作部７１ａ〜７１ｃにより、駆動機構３９はレバー部材３６の第１方向又は第２方向の１回の操作で最大３回の多段解除動作、すなわち、３変速段にわたる連続した変速処理が可能である。たとえば、ケーブル解除方向のインナーケーブル２６ａの移動によりリアディレーラ１８が下り変速（シフトアップ）を行い現在の変速段が９段の場合、６段まで一気に変速操作できる。
【００３９】
各動作部７１ａ〜７１ｃは、図８に示すように、位置決め爪５６の係合突起５６ｄに係合する係合部７２と、回動防止爪５７の所定範囲の揺動により、解除カム部５７ｃが接触して係合部７２での位置決め爪５６との係合を解除する係合解除部７３とをそれぞれ有している。係合解除部７３は、係合部７２と軸方向に隣接して設けられている。第２アーム部材７１は、たとえばコイルばねの形態のばね部材（第１付勢部材の一例）７４により位置決め爪５６に接近する方向に付勢されている。このばね部材７４により前述したように第１アーム部材７０も位置決め体５４に接近する方向に付勢され、さらにはレバー部材３６が支持軸３１に接近する方向に付勢されている。ばね部材７４は一端が第２アーム部材７１の動作部７１ａの近くで取付ブラケット４１に向けて突出した係止ピン７１ｄに係止され、他端が取付ブラケット４１に係止されている。したがって、ばね部材７４は３つの部材７１，７０，３６をまとめて付勢している。
【００４０】
なお、フロント変速操作部１５は、変速段数を除いてリア変速操作部１６と鏡像関係にある同様な構造であり、リアブレーキレバー１２の内側に設けられている。
【００４１】
次にリア変速操作部１６の変速動作について説明する。
【００４２】
ケーブル解除方向の動作は以下の通りである。
【００４３】
レバー部材３６が図５に示す中立位置から第１方向に操作されると、図６に示すように、レバー部材３６は、第１揺動軸６６を中心に揺動する。レバー部材３６が第１揺動軸６６回りに揺動すると、その揺動により作用部３６ｅがばね部材７４の付勢力に抗して支持軸３１から離反する方向に移動し、作用部３６ｅに接触する第１アーム部材７０が位置決め体５４から離反する方向に揺動する。
【００４４】
また、レバー部材３６が図５に示す中立位置から第２方向に操作されると、図７に示すように、レバー部材３６は、第２揺動軸６５を中心に揺動する。レバー部材３６が第２揺動軸６５回りに揺動すると、その揺動により作用部３６ｅが第１方向の操作と同様にばね部材７４の付勢力に抗して支持軸３１から離反する方向に移動し、作用部３６ｅに接触する第１アーム部材７０が位置決め体５４から離反する方向に揺動する。
【００４５】
第１アーム部材７０が位置決め体５４から離反する方向に揺動すると、第２アーム部材７１の動作部７１ａの係合部７２が位置決め爪５６の係合突起５６ｄに係合して、位置決め爪５６を、図４に示す第１係合位置から図８に示す第１解放位置に第２揺動軸６５の時計回りに揺動させる。このとき、動作部７１ａは、回動防止爪５７の解除カム部５７ｃにも接触して回動防止爪５７を図４に示す第２解放位置から図８に示す第２係合位置に揺動させる。この結果、巻取体３２を介してばね部材５０により図８時計回りのケーブル解除方向に付勢された位置決め体５４がケーブル解除方向に回転し、位置決め爪５６に位置決めされた位置決め歯６２ｂよりひとつ回転方向下流側の位置決め歯６２ｃが回動防止爪５７の第２爪部５７ａに接触する。すると、回動防止爪５７は所定範囲で位置決め爪５６に対して揺動自在であるので、位置決め歯６２ｃにより押圧された回動防止爪５７は、反時計回りに揺動する。すると、図９に示すように、回動防止爪５７の解除カム部５７ｃが動作部７１ａの係合解除部７３を押圧し、第２アーム部材７１において係合部７２での位置決め爪５６との係合が解除される。これにより、ばね部材５８により付勢された位置決め爪５６が第１解放位置から第１係合位置に移動し、１段ケーブル解除側の位置決め歯６２ｄに係合し１変速段の解除動作が終了する。この状態を図１０に示す。図１０では、位置決め体５４が図４に比べて１変速段分ケーブル解除方向に回転している。
【００４６】
この状態で、レバー部材３６をさらに揺動させると、図１１及び図１２に示すように、前述した動作と同様に動作部７１ｂが位置決め爪５６を第１解放位置に揺動させ位置決め体５４がケーブル解除方向に回転し、さらに位置決め歯６２ｂが回動防止爪５７を押圧して回動防止爪５７を所定範囲揺動させ、動作部７１ｂと位置決め爪５６との係合を解除する。この結果、図１３に示すように、位置決め歯６２ｅに位置決め爪５６が接触するまでさらに１変速段ケーブル解除方向に位置決め体５４が回転する。
【００４７】
さらにレバー部材３６を操作すると、同様な動作でさらに一変速段ケーブル解除方向に位置決め体５４が回転する。この解除操作は、動作部７１ｃの係合解除部７３が係合解除されるまで繰り返すことができる。
【００４８】
レバー部材３６から手を離して解除操作を終了すると、ばね部材７４により付勢された第２アーム部材７１が図４に示す位置まで戻る。このとき、位置決め爪５６の規制突起５６ｃの外周部に接触しながら図４の位置に戻るが、第２アーム部材７１は位置決め爪５６に対して何ら作用しない。また、回動防止爪５７の解除カム部５７ｃは、この状態では規制突起５６ｃに隠れるように形成されているので、回動防止爪５７にも何ら作用しない。このため、ケーブル解除動作が行われることはない。
【００４９】
ケーブル巻取方向の動作は以下の通りである。
【００５０】
巻取レバー３８を操作開始位置から操作終了位置の方向に操作すると、送り爪５９が送り歯６４を押圧して位置決め体５４がケーブル巻取方向（図４反時計回りの方向）に回転する。すると、位置決め爪５６に位置決め歯６２が接触して位置決め爪５６を第１解放位置側に押圧する。しかし、押圧した位置決め歯６２が位置決め爪５６を通過すると、位置決め歯５６は、第１係合位置に戻る。巻取レバー３８の操作終了位置まで操作すると、たとえば４段の多段巻取動作を行える。
【００５１】
ここでは、支持軸３１から離反した位置にある駆動機構３９の第２アーム部材７１に並べて配置された複数の動作部７１ａ〜７１ｃを位置決め爪５６に係合することにより、位置決め爪５６を第１解放位置に揺動させ、回動防止爪５７の所定範囲の移動により、第２アーム部材７１と位置決め爪５６との係合を解除して位置決め爪５６を第１係合位置に揺動させるようにしたので、位置決め体５４や巻取体３２が配置される支持軸３１に多段解除のための構造が配置されない。このため、支持軸３１の軸方向長さの増加を抑えることができ、変速操作部１６の厚みを厚くすることなく多段解除できるようになる。
【００５２】
＜他の実施形態＞
（ａ）前記実施形態では、ケーブル解除方向の操作を第１方向と第２方向との両方向いずれの操作によっても行えるようにしたが、一方向の操作だけでケーブル解除方向の操作を行うようにしてもよい。この場合には、第１アーム部材を解除レバーと一体化してもよい。
【００５３】
（ｂ）前記実施形態では、ばね部材７４によりレバー部材３６，第１アーム部材７０及び第２アーム部材７１を付勢したが、それぞれの部材をそれぞれのばね部材により付勢するようにしてもよい。
【００５４】
（ｃ）前記実施形態では、フロントディレーラとリアディレーラとを有する外装変速装置の変速操作装置について例示したが、内装変速ハブを有する内装変速装置の変速操作装置にも本発明を適用できる。
【００５５】
（ｄ）前記実施形態では、リア変速操作部１６の装着部３０がリアブレーキレバー１２と別体であったが、装着部がブレーキレバーのブラケットに一体的に固定されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施形態が装着された自転車の側面図。
【図２】本発明の一実施形態によるリア変速操作部の斜視図。
【図３】その一部を示す分解斜視図。
【図４】位置決め爪が第１係合位置にあるときのリア変速操作部の平面図。
【図５】解除レバーが中立位置にあるときのリア変速操作部の背面図。
【図６】解除レバーが第１方向に移動したときのリア変速操作部の背面図。
【図７】解除レバーが第２方向に移動したときのリア変速操作部の背面図。
【図８】ケーブル解除動作を示す平面部分図。
【図９】ケーブル解除動作を示す平面部分図。
【図１０】ケーブル解除動作を示す平面部分図。
【図１１】ケーブル解除動作を示す平面部分図。
【図１２】ケーブル解除動作を示す平面部分図。
【図１３】ケーブル解除動作を示す平面部分図。
【符号の説明】
【００５７】
１５，１６  フロント及びリア変速操作部
３０  装着部
３２  巻取体（ケーブル係止部の一例）
３４  位置保持・解放機構
３５  解除レバー（操作部材の一例）
３６  レバー部材（入力部材の一例）
３９  駆動機構（駆動部材の一例）
５４  位置決め体
５６  位置決め爪
５７  回動防止爪
５７ｃ  解除カム部
５８  ばね部材（第２付勢部材の一例）
６２，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄ，６２ｅ  位置決め歯
７０  第１アーム部材（第１部材の一例）
７１  第２アーム部材（第２部材の一例）
７１ａ〜７１ｃ  動作部
７２  係合部
７３  係合解除部
７４  ばね部材（第１付勢部材の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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