(57)【要約】      （修正有）【課題】放射線検査装置によって被検者が被曝した放射線量を、個人ごとに管理するシステムであって、特に、累積被曝線量を管理することによって、被検者に対する過剰な放射線被曝を防止する。【解決手段】放射線検査装置で撮影された画像とその画像の撮影に関する情報が保存される画像管理サーバに保存された画像情報から被曝線量の算出に必要な情報を抽出して被曝線量計算し、被検者の被曝線量のデータを管理する被曝線量管理装置と、院内情報データベースサーバとが、ネットワークを介して接続され、被曝線量管理装置で計算された被曝線量のデータが、院内情報データベースサーバの被検者の個人情報データベース内に記録保存され、前記被曝線量のデータが、ネットワークを介して院内情報データベースサーバと接続された端末やサーバで利用可能にした放射線被曝線量管理システムによる。【選択図】図１
2007097909.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線検査装置と、
前記放射線検査装置で撮影された被検者の身体の部位の画像とその画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群とが保存される画像管理サーバと、
前記放射線検査装置における撮影時に被検者が受けた被曝線量のデータを管理する被曝線量管理装置と
被検者の個人情報を管理する院内情報データベースサーバとが、
ネットワークを介して接続されてなる放射線被曝線量管理システムにおいて、
前記被曝線量管理装置が、画像管理サーバに保存された画像情報群の中から被曝線量の算出に必要な情報を抽出し、その情報に基づいて被曝線量を計算する機能を備えてなり、
前記被曝線量管理装置で計算された被曝線量のデータが、ネットワークを介して、院内情報データベースサーバに送信され、院内情報データベースサーバの被検者の個人情報データベース内に記録保存されることを特徴とする放射線被曝線量管理システム。
【請求項２】
放射線検査装置と、
前記放射線検査装置で撮影された被検者の身体の部位の画像とその画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群とが保存される画像管理サーバと、
前記放射線検査装置における撮影時に被検者が受けた被曝線量のデータを管理する被曝線量管理装置と
被検者の個人情報を管理する院内情報データベースサーバとが、
ネットワークを介して接続されてなる放射線被曝線量管理システムにおいて、
前記被曝線量管理装置が、画像管理サーバに保存された画像情報群の中から被曝線量の算出に必要な情報を抽出し、その情報に基づいて被曝線量を計算する機能を備えてなり、
前記被曝線量管理装置で計算された被曝線量のデータが、ネットワークを介して、画像管理サーバに送信され、同画像管理サーバ内の画像情報群に記録保存されることを特徴とする放射線被曝線量管理システム。
【請求項３】
前記被曝線量管理装置が、画像管理サーバに保存された画像情報群の中から被曝線量の算出に必要な情報を抽出し、その情報に基づいて被曝線量を計算する機能を備えるとともに、院内情報データベースサーバの個人情報データベースから被曝線量の算出に必要な情報を抽出し、その情報に基づいて累積被曝線量を計算する機能を備えてなることを特徴とする請求項１又は２に記載の放射線被曝線量管理システム。
【請求項４】
前記ネットワークで接続された放射線検査装置、画像管理サーバ、被曝線量管理装置及び、院内情報データベースサーバ、ならびに前記院内情報データベースサーバに院内情報ネットワークを介して接続され、診察室、検査室、受付等院内各所に配設された端末やサーバの中から選択される１又は２以上に、被曝線量に関する情報を表示する被曝線量情報開示機能が備えられてなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の放射線被曝線量管理システム。
【請求項５】
前記放射線検査装置、画像管理サーバ、被曝線量管理装置及び院内情報データベースサーバが接続されたネットワーク、ならびに前記院内情報データベースサーバに接続された院内情報ネットワークに、被曝線量に関する情報を表示する被曝線量情報開示機能を備えた被曝線量情報開示装置が接続されてなることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の放射線被曝線量管理システム。
【請求項６】
前記被曝線量情報開示機能が、院内情報データベースサーバの個人情報データベース内に記録保存されている被曝線量のデータに基づいて、累積被曝線量を算出して開示する機能、特定臓器に照射された被曝線量を検出して開示する機能、予め設定されている年間許容被曝線量との累積被曝線量との比較を開示する機能、累積被曝線量が年間許容被曝線量を超えるおそれが生じた場合に警告を発する機能、累積被曝線量に基づいて次回の放射線検査装置による撮影時の推奨撮影条件を提示する機能、及び推奨撮影条件を放射線検査装置に設定する機能のうちから選択される１又は２以上の機能を有するものであることを特徴とする請求項４又は５に記載の放射線被曝線量管理システム。
【請求項７】
画像管理サーバで保存される前記被検者の身体の部位の画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群が、ＤＩＣＯＭ規格に基づくタグ形式のデータ群であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の放射線被曝線量管理システム。
【請求項８】
放射線検査装置が、コンピュータ断層診断装置（ＣＴ：Computed Tomography）、陽電子放出断層撮影装置（ＰＥＴ：Positron Emission Tomography）、単一光子放射型コンピュータ断層撮影装置（ＳＰＥＣＴ：Single Photon Emission Computed Tomography）、一般Ｘ線診断装置、Ｘ線透視装置、Ｘ線断層撮影装置から選ばれる１又は２以上の組み合わせによる装置であることを特徴とする請求項１〜７のいずか１項に記載の放射線被曝線量管理システム。
【請求項９】
前記放射線検査装置と画像管理サーバとが一体化され、又は放射線検査装置と画像管理サーバ及び被曝線量管理装置とが一体化され、あるいは画像管理サーバと被曝線量管理装置とが一体化されてなる装置であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の放射線被曝線量管理システム。
【請求項１０】
放射線検査装置で撮影された被検者の身体の部位の画像とその画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群とを画像管理サーバの画像情報群に読み込む第１ステップと、前記読み込まれた画像情報群の中から被検者が受けた被曝線量を算出するのに必要な情報を抽出する第２ステップと、その情報に基づいて被曝線量を計算する第３ステップとを含むプログラムを記憶させてなる記憶媒体。
【請求項１１】
放射線検査装置で撮影された被検者の身体の部位の画像とその画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群とを画像管理サーバの画像情報群に読み込む第１ステップと、前記読み込まれた画像情報群の中から被検者が受けた被曝線量を算出するのに必要な情報を抽出する第２ステップと、その情報に基づいて被曝線量を計算する第３ステップと、前記被曝線量、及び任意のデータベースの被曝線量に関する情報から累積被曝線量を計算する第４ステップと、前記累積被曝線量と予め設定されている年間許容被曝線量とを比較して開示する第５ステップと、次回の放射線検査装置による撮影時の推奨撮影条件を提示する第６ステップと、を含むプログラムを記憶させてなる記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線検査装置によって被検者が被曝した放射線量を、個人ごとに管理するシステムであって、特に、累積被曝線量を管理することによって、被検者に対する過剰な放射線被曝を防止しようとするものである。
【背景技術】
【０００２】
近年における医療技術の急速な発展は、様々な病巣の発見や病変の把握に大きく貢献し、死に至らしめる重大な病の早期発見、早期治療を可能としている。
特に、放射線（例えば、Ｘ線、ガンマ線、陽電子線など）を利用した放射線検査装置の発展は、それまで発見が困難であった病巣を容易に発見できることから、広く普及し始めている。
例えば、ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）と呼ばれる装置（以下ＣＴ装置という。）は、人体を輪切りにして画像化する装置であって、一般的には、Ｘ線発生器と検出器の間に被検者を配置し、被検者を中心に、Ｘ線発生器と検出器を対向させて回転させながら、Ｘ線発生器からＸ線を放射し、被検体を透過したＸ線の強度を検出器で検出し、その強度を電気信号に変換して画像化するものである。つまり、人体の内部臓器は、それぞれ異なった密度を持ち、臓器によってそれぞれＸ線の吸収度合い（Ｘ線減衰係数）が異なるのを利用して、被検体を透過したＸ線の強度を検出し、そのデータを計算して画像に変換・再構成することで、Ｘ線が透過した面、すなわち人体を輪切りにしたスライス面が画像化される。
なお、上記Ｘ線発生器と検出器が対向して回転する方式の他、Ｘ線発生器のみ回転し、検出器が円周上に多数固定配置された方式のＣＴ装置も開発されている。
また、ＰＥＴ（Ｐｏｓｉｔｒｏｎ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）と呼ばれる「陽電子放射線断層像」を撮影する装置は、被検者の体内にブドウ糖にポジトロン（陽電子）を含ませた薬剤（ＦＤＧ）を投与し、その薬剤の集積状態を放射線で測定して画像化する装置である。これは、がん細胞が正常細胞の数倍ものブドウ糖を取り込む特性を持っていることを利用する検査方法であり、高い精度で全身の検査ができることから、早期がんの発見が可能とされている。つまり、ＰＥＴ装置は、ガンマ線（ポジトロン消滅線）を発生させ、対向するガンマ線検出器でその透過強度を計測し、そのデータを画像化するものである。
さらに近年、前記ＰＥＴ装置とＣＴ装置を一体化したＰＥＴ−ＣＴ装置も開発され、実用化されている。
その他、広く普及している一般Ｘ線撮影装置、Ｘ線透視撮影装置、Ｘ線断層撮影装置など、放射線を利用した検査装置は、今や医療現場では欠かせないものとなっている。
【０００３】
しかし、上記のような各種の放射線検査装置の利用においては、放射線被爆による人体への影響が重大な課題となっている。
この課題、すなわち人体への過剰な放射線被曝を解消する一方法として、検出器を複数配置して、一回のＸ線の発生で、複数のスライス面の画像を得るマルチスライスＣＴ装置が開発され、Ｘ線の被爆線量を大幅に低減でき、かつ短時間で多くのデータが得られることから、大きな効果が期待されている。
また、撮影しようとする部位の放射線感受性に合わせて、Ｘ線被曝量を制御できる装置の開発もなされている。特願２００３−１２２５２６号公報によれば、眼球や乳房など放射線感受性の高い部位へのＸ線被曝量の低減が可能となっている。
【特許文献１】特願２００３−１２２５２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の各種放射線検査装置には、検査時にその被曝線量が表示されるものも少なくなく、被検者の被曝線量を確認しながら検査を実施することができるようにもなっている。
しかし、これら装置に表示される被曝線量は、その装置の検査時における放射線発生管の管電流（ｍＡ）と放射時間（ｓｅｃ）の積で計算された放射線の発生量が表示されているにすぎない場合や、あるいは、性別や年齢で大別し、仮想人体を利用してコンピュータシュミレーションにより算出された臓器ごとの基準値から算出された数値にすぎない場合もあり、個々の被検体自体が実際に被曝している被曝線量（実効線量）を、正確に把握することが難しいという問題があった。
このような実態は、医療現場における人体への放射線被曝の影響軽視という背景、すなわち、病変の把握を重視するため放射線検査装置による精密な検査を推奨し、被検者に対する放射線被曝の潜在的な有害性への配慮が欠如していることの影響が少なくない。
【０００５】
また、各種検査装置が日々開発され、医療機関はそれら装置の利便性や有用性を医療現場に導入して高度な医療を提供してはいるが、それら装置とともに使用される周辺機器のすべてを同時に取り替えるには、コスト面から完全には対応できず、新しい医療検査装置の技術に対応しきれないという問題が生じている。
例えば、従来Ｘ線ＣＴ装置を使用していた環境に、マルチスライスＣＴ装置を導入した場合、Ｘ線ＣＴ装置で十分であったコンピュータ端末は、マルチスライスＣＴ装置に対しては演算能力やメモリ不足で対応しきれない。これは、マルチスライスＣＴ装置が、一度に大量のＣＴ画像を生成するため、その画像データをコンピュータ端末が取り込んで処理するには、高い演算能力やメモリを必要とするからである。
したがって、これら能力不足のコンピュータ端末では、撮影された画像データからの被曝線量の検出を行うことができず、その能力不足のコンピュータ端末を引き続き使用するために、被曝線量の検出を実際の画像データからでなく、前記のコンピュータシュミレーションによる基準値を用いた計算によりなされている状況にある。
また、上記能力不足のコンピュータ端末を継続して利用することにより、検査装置で撮像した画像をコンピュータのディスプレイに高精細表示できないため、モニタでの診断ができず、フィルムに記録して従来同様、フィルムで診断する方法を取らざるを得ないことになっている。
【０００６】
一方、現在の医療現場においては、様々な放射線検査装置が併用される場合がある。これは、それぞれの放射線検査装置には得意とする検査部位と不得意とする検査部位があり、それを補うために、複数の放射線検査装置を併用するという方法が採られるからである。
例えば、ＰＥＴ装置による検査は、薬剤のＦＤＧが、尿として排泄されるため、がん細胞がなくても腎臓や膀胱に集積してしまい、腎臓がんや膀胱がん、前立腺がんなどをＰＥＴ装置の画像で判別するのが困難であるとされている。また、一部の肺がんや胃がんなども、ＦＤＧの集積が判別しにくく、これら部位においては、ＰＥＴ装置による検査では完全な検査は困難である。
そこで、その他の検査、例えば、ＣＴ装置やＭＲＩ装置、その他生化学検査などを併用することにより、ＰＥＴ装置では判別しにくい部位を含めて、総合的に高度で正確な診断が可能となる。
ところが、このような検査方法においては、被検者はそれぞれの検査装置による検査ごとに放射線を被曝することになる。検査内容によっては、それら複数の検査装置での放射線の被曝は、短い期間内に行われることもあり、これら放射線被曝による被検者の身体への影響は計り知れないものがある。
しかし、一般的に放射線検査装置同士のデータに互換性はなく、１つの装置における被曝線量を、他の装置での検査時に把握することは困難であり、１被検者が一定期間に被曝したトータルの放射線の量を管理することができず、被検者は知らず知らずのうちに、膨大な放射線を被曝していることも少なくない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するものであり、各種放射線検査装置で行われる検査ごとの被曝線量及び、一定期間の累積被曝線量を管理することができ、これによって過剰な被曝を防止し、被検者に適した放射線検査装置による検査を可能とする放射線被曝線量管理システムである。
すなわち、上記課題は、下記の本発明の放射線被曝線量管理システムにより解決した。
（１）放射線検査装置と、前記放射線検査装置で撮影された被検者の身体の部位の画像とその画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群とが保存される画像管理サーバと、前記放射線検査装置における撮影時に被検者が受けた被曝線量のデータを管理する被曝線量管理装置と、被検者の個人情報を管理する院内情報データベースサーバとが、ネットワークを介して接続されてなる放射線被曝線量管理システムにおいて、
前記被曝線量管理装置が、画像管理サーバに保存された画像情報群の中から被曝線量の算出に必要な情報を抽出し、その情報に基づいて被曝線量を計算する機能を備えてなり、前記被曝線量管理装置で計算された被曝線量のデータが、ネットワークを介して、院内情報データベースサーバに送信され、院内情報データベースサーバの被検者の個人情報データベース内に記録保存されることを特徴とする放射線被曝線量管理システム。
【０００８】
（２）放射線検査装置と、前記放射線検査装置で撮影された被検者の身体の部位の画像とその画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群とが保存される画像管理サーバと、前記放射線検査装置における撮影時に被検者が受けた被曝線量のデータを管理する被曝線量管理装置と、被検者の個人情報を管理する院内情報データベースサーバとが、ネットワークを介して接続されてなる放射線被曝線量管理システムにおいて、
前記被曝線量管理装置が、画像管理サーバに保存された画像情報群の中から被曝線量の算出に必要な情報を抽出し、その情報に基づいて被曝線量を計算する機能を備えてなり、前記被曝線量管理装置で計算された被曝線量のデータが、ネットワークを介して、画像管理サーバに送信され、同画像管理サーバ内の画像情報群に記録保存されることを特徴とする放射線被曝線量管理システム。
【０００９】
（３）前記被曝線量管理装置が、画像管理サーバに保存された画像情報群の中から被曝線量の算出に必要な情報を抽出し、その情報に基づいて被曝線量を計算する機能を備えるとともに、院内情報データベースサーバの個人情報データベースから被曝線量の算出に必要な情報を抽出し、その情報に基づいて累積被曝線量を計算する機能を備えてなることを特徴とする前記（１）又は（２）に記載の放射線被曝線量管理システム。
【００１０】
（４）前記ネットワークで接続された放射線検査装置、画像管理サーバ、被曝線量管理装置及び、院内情報データベースサーバ、ならびに前記院内情報データベースサーバに院内情報ネットワークを介して接続され、診察室、検査室、受付等院内各所に配設された端末やサーバの中から選択される１又は２以上に、被曝線量に関する情報を表示する被曝線量情報開示機能が備えられてなることを特徴とする前記（１）〜（３）のいずれか１項に記載の放射線被曝線量管理システム。
（５）前記放射線検査装置、画像管理サーバ、被曝線量管理装置及び院内情報データベースサーバが接続されたネットワーク、ならびに前記院内情報データベースサーバに接続された院内情報ネットワークに、被曝線量に関する情報を表示する被曝線量情報開示機能を備えた被曝線量情報開示装置が接続されてなることを特徴とする前記（１）〜（４）のいずれか１項に記載の放射線被曝線量管理システム。
【００１１】
（６）前記被曝線量情報開示機能が、院内情報データベースサーバの個人情報データベース内に記録保存されている被曝線量のデータに基づいて、累積被曝線量を算出して開示する機能、特定臓器に照射された被曝線量を検出して開示する機能、予め設定されている年間許容被曝線量との累積被曝線量との比較を開示する機能、累積被曝線量が年間許容被曝線量を超えるおそれが生じた場合に警告を発する機能、累積被曝線量に基づいて次回の放射線検査装置による撮影時の推奨撮影条件を提示する機能、及び推奨撮影条件を放射線検査装置に設定する機能のうちから選択される１又は２以上の機能を有するものであることを特徴とする前記（４）又は（５）に記載の放射線被曝線量管理システム。
【００１２】
（７）画像管理サーバで保存される前記被検者の身体の部位の画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群が、ＤＩＣＯＭ規格に基づくタグ形式のデータ群であることを特徴とする前記（１）〜（６）のいずれか１項に記載の放射線被曝線量管理システム。
【００１３】
（８）放射線検査装置が、コンピュータ断層診断装置（ＣＴ：Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）、陽電子放出断層撮影装置（ＰＥＴ：Ｐｏｓｉｔｒｏｎ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）、単一光子放射型コンピュータ断層撮影装置（ＳＰＥＣＴ：Ｓｉｎｇｌｅ  Ｐｈｏｔｏｎ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｍｐｕｔｅｄ   Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）、一般Ｘ線診断装置、Ｘ線透視装置、Ｘ線断層撮影装置から選ばれる１又は２以上の組み合わせによる装置であることを特徴とする前記（１）〜（７）のいずか１項に記載の放射線被曝線量管理システム。
【００１４】
（９）前記放射線検査装置と画像管理サーバとが一体化され、又は放射線検査装置と画像管理サーバ及び被曝線量管理装置とが一体化され、あるいは画像管理サーバと被曝線量管理装置とが一体化されてなる装置であることを特徴とする前記（１）〜（６）のいずれか１項に記載の放射線被曝線量管理システム。
【００１５】
（１０）放射線検査装置で撮影された被検者の身体の部位の画像とその画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群とを画像管理サーバの画像情報群に読み込む第１ステップと、前記読み込まれた画像情報群の中から被検者が受けた被曝線量を算出するのに必要な情報を抽出する第２ステップと、その情報に基づいて被曝線量を計算する第３ステップとを含むプログラムを記憶させてなる記憶媒体。
（１１）放射線検査装置で撮影された被検者の身体の部位の画像とその画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群とを画像管理サーバの画像情報群に読み込む第１ステップと、前記読み込まれた画像情報群の中から被検者が受けた被曝線量を算出するのに必要な情報を抽出する第２ステップと、その情報に基づいて被曝線量を計算する第３ステップと、前記被曝線量、及び任意のデータベースの被曝線量に関する情報から累積被曝線量を計算する第４ステップと、前記累積被曝線量と予め設定されている年間許容被曝線量とを比較して開示する第５ステップと、次回の放射線検査装置による撮影時の推奨撮影条件を提示する第６ステップと、を含むプログラムを記憶させてなる記憶媒体。
【発明の効果】
【００１６】
（ア）請求項１記載の本発明の放射線被曝線量管理システムによれば、
放射線検査装置と、前記放射線検査装置で撮影された被検者の身体の部位の画像とその画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群とが保存される画像管理サーバと、前記放射線検査装置における撮影時に被検者が受けた被曝線量のデータを管理する被曝線量管理装置と、被検者の個人情報を管理する院内情報データベースサーバとが、ネットワークを介して接続されてなる放射線被曝線量管理システムにおいて、前記被曝線量管理装置が、画像管理サーバに保存された画像情報群の中から被曝線量の算出に必要な情報を抽出し、その情報に基づいて被曝線量を計算する機能を備えてなり、前記被曝線量管理装置で計算された被曝線量のデータが、ネットワークを介して、院内情報データベースサーバに送信され、院内情報データベースサーバの被検者の個人情報データベース内に記録保存されるので、被検者が種類の異なる放射線検査装置において被爆した放射線量を個人情報テータベース内で一括管理することができ、個人情報データベースを参照することによりこれまで被検者が被曝した累積被曝線量が容易に確認でき、過剰な被曝を防止することが可能になる。
また、本システムにおいては、メモリを多く必要とする膨大な画像データなど、被曝線量の算出に必要ない情報を参照せず、画像管理サーバ内の画像情報群の中から抽出された被曝線量の算出に必要な情報から被曝線量を算出するので、高い演算能力を備えないコンピュータが配備されている環境でも正確な被曝線量の算出が可能である。
【００１７】
（イ）請求項２記載の本発明の放射線被曝線量管理システムによれば、
放射線検査装置と、前記放射線検査装置で撮影された被検者の身体の部位の画像とその画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群とが保存される画像管理サーバと、前記放射線検査装置における撮影時に被検者が受けた被曝線量のデータを管理する被曝線量管理装置と、被検者の個人情報を管理する院内情報データベースサーバとが、ネットワークを介して接続されてなる放射線被曝線量管理システムにおいて、前記被曝線量管理装置が、画像管理サーバに保存された画像情報群の中から被曝線量の算出に必要な情報を抽出し、その情報に基づいて被曝線量を計算する機能を備えてなり、前記被曝線量管理装置で計算された被曝線量のデータが、ネットワークを介して、画像管理サーバに送信され、同画像管理サーバ内の画像情報群に記録保存されるので、画像管理サーバ内の情報に基づいて検査結果をフィルムに記録する際、同フィルム上に被曝線量も記録して表示でき、ディスプレイ等に画像が表示できない、あるいはディスプレイ等に表示した画像が不鮮明なことなどによってフィルム画像による診断を行わねばならないシステム環境においても、当該検査における被曝線量をフイルム画像上で容易に確認することができる。
【００１８】
（ウ）請求項３記載の本発明の放射線被曝線量管理システムによれば、
前記被曝線量管理装置が、画像管理サーバに保存された画像情報群の中から被曝線量の算出に必要な情報を抽出し、その情報に基づいて被曝線量を計算する機能を備えるとともに、院内情報データベースサーバの個人情報データベースから被曝線量の算出に必要な情報を抽出し、その情報に基づいて被曝線量を計算する機能を備えているので、前記（ア）の効果に加え、シミュレーションによる被曝線量の計算でなく、被検者が実際に被曝した放射線量が自動的にかつ正確に算出できる。
【００１９】
（エ）また、請求項４記載の本発明の放射線被曝線量管理システムによれば、前記効果に加え、前記ネットワークで接続された放射線検査装置、画像管理サーバ、被曝線量管理装置及び、院内情報データベースサーバ、ならびに前記院内情報データベースサーバに院内情報ネットワークを介して接続され、診察室、検査室、受付等院内各所に配設された端末やサーバの中から選択される１又は２以上に、被曝線量に関する情報を表示する被曝線量情報開示機能が備えられることにより、医師や検査技師及び被検者が、被曝線量の確認が必要な場面において、容易に被曝線量やそれに関する情報を確認することができ、被検者に最適な被曝線量を考慮した検査計画を構築することができる。
【００２０】
（オ）さらに、請求項５記載の本発明の放射線被曝線量管理システムによれば、前記放射線検査装置、画像管理サーバ、被曝線量管理装置及び院内情報データベースサーバが接続されたネットワーク、ならびに前記院内情報データベースサーバに接続された院内情報ネットワークに、被曝線量に関する情報を表示する被曝線量情報開示機能を備えた被曝線量情報開示装置を接続することにより、貧弱なネットワーク環境の場合や、既存のシステム内に被曝線量情報開示機能を組み込めない場合でも、前記被曝線量開示装置で被曝線量やそれに関する情報を確認することができるようになるので、いかなる環境でも本システムの導入が可能となる。
【００２１】
（カ）そして、請求項６記載の本発明の放射線被曝線量管理システムによれば、前記被曝線量情報開示機能が、院内情報データベースサーバの個人情報データベース内に記録保存されている被曝線量のデータに基づいて、累積被曝線量を算出して開示する機能、特定臓器に照射された被曝線量を検出して開示する機能、予め設定されている年間許容被曝線量との累積被曝線量との比較を開示する機能、累積被曝線量が年間許容被曝線量超えるおそれが生じた場合に警告を発する機能、累積被曝線量に基づいて次回の放射線検査装置による撮影時の推奨撮影条件を提示する機能、及び推奨撮影条件を放射線検査装置に設定する機能のうち、いずれか１以上の機能を有するものであることから、被検者の被曝線量の管理や確認が容易であり、見落としや誤認等が生じることなく、確実に被曝線量の管理をすることができ、過剰な放射線の被曝を防止することができる。
【００２２】
（キ）また、請求項７、８記載の本発明の放射線被曝線量管理システムによれば、画像管理サーバで保存される前記被検者の身体の部位の画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群が、ＤＩＣＯＭ規格に基づくタグ形式のデータ群であることにより、放射線検査装置の機種や製造メーカーに制約されることなく、ＤＩＣＯＭ規格による画像情報群を採用するあらゆる放射線検査装置による被曝線量をトータル的に管理することが可能となり、かつ世界基準を採用することにより、同一病院や同一施設内に限定されず、他の医療機関や提携している地域の施設間で、相互に情報の交換ができ、真に被検者のためになる医療を提供することができる。
【００２３】
（ク）請求項９記載の本発明の放射線被曝線量管理システムによれば、前記放射線検査装置と画像管理サーバとが一体化され、又は放射線検査装置と画像管理サーバ及び被曝線量管理装置とが一体化され、あるいは画像管理サーバと被曝線量管理装置とが一体化されてなる装置であってもよいので、既存のシステム環境内に容易に導入することができる。
【００２４】
（ケ）さらに、請求項１０、１１記載の本発明の放射線被曝線量管理システムによれば、放射線検査装置で撮影された被検者の身体の部位の画像とその画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群とを画像管理サーバの画像情報群に読み込む第１ステップと、前記読み込まれた画像情報群の中から被検者が受けた被曝線量を算出するのに必要な情報を抽出する第２ステップと、その情報に基づいて被曝線量を計算する第３ステップを含むプログラムを記憶させた記憶媒体、
あるいは放射線検査装置で撮影された被検者の身体の部位の画像とその画像の撮影に関する各種情報からなる画像情報群とを画像管理サーバの画像情報群に読み込む第１ステップと、前記読み込まれた画像情報群の中から被検者が受けた被曝線量を算出するのに必要な情報を抽出する第２ステップと、その情報に基づいて被曝線量を計算する第３ステップと、前記被曝線量、及び任意のデータベースの被曝線量に関する情報から累積被曝線量を計算する第４ステップと、前記累積被曝線量と予め設定されている年間許容被曝線量とを比較して開示する第５ステップと、次回の放射線検査装置による撮影時の推奨撮影条件を提示する第６ステップを含むプログラムを記憶させた記憶媒体として構成することができるので、本システムの導入や移動は容易である。
【００２５】
このように、本発明の放射線被曝線量管理システムによれば、被検者に過剰な放射線被曝の不安や疑問を抱かせることなく、最先端技術によって開発される様々な放射線検査装置による検査を安心して受検してもらえる被検者の健康に十分配慮した放射線検査環境を構築でき、かつ被検者に最適な医療サービスが提供できることから、病巣の早期発見や適切な治療が可能となり、医療への信頼を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の放射線被曝線量管理システムにおける実施の形態について説明する。
図１は、本発明の放射線被曝線量管理システムの全体構成図であり、図２は、本発明の放射線被曝線量管理システムのフローチャート図、図３−１は、被曝線量管理装置による画像管理サーバの画像情報群からの被曝線量の算出に必要な情報の抽出を説明する図であり、図３−２は被曝線量管理装置で算出された被曝線量情報のネットワークサーバへの送信を説明する図である。図４は、被曝線量管理装置による画像管理サーバの画像情報群から被曝線量の算出に必要な情報が抽出され算出された被曝線量情報が、画像管理サーバに記録保存される流れの説明図である。また、図５はＤＩＣＯＭ規格で定義されるＣＴ画像における情報オブジェクトの例を示す図、図６−ａ、図６−ｂは、被曝線量情報開示機能の一実施例を説明する図、図７は、被曝線量情報開示機能のその他の実施例を説明する図である。
図中、１は被曝線量管理装置、２は放射線検査装置、３は画像管理サーバ、４は院内情報データベースサーバ、４ａは個人情報データベース、５は画像、６は画像情報群、１０ａは被曝線量データテーブル、１０ｂはブランクスペース（Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｔａｇ）、１０ｃは被曝線量データ、２０はＣＴ装置、３０ａは被検者の画像、３０ｂは画像情報群、３０ｃはブランクスペース（Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｔａｇ）４０ａは端末、４０ｂはサーバ、８０は表示画面、８１は情報群表示部、８２は領域、８３はスライス画像、８４は被曝線量の算出に必要となる情報、８５は上端数値入力部、８６は下端数値入力部、８７は全領域画像、８８は領域選定画像、９０は表示画面、９１は被検者情報部、９２は期間表示部、９３は検査履歴表示部、９４は累積被曝線量表示部、９５〜９９は機能ボタンである。
【００２７】
本発明の放射線被曝線量管理システムは、図１の本発明の放射線被曝線量管理システムの全体構成図に示すように、放射線検査装置２と、画像管理サーバ３と、被曝線量管理装置１と、院内情報データベースサーバ４とが、ネットワークＮを介して接続されてなる。
前記放射線検査装置２は、病院、診療所、人間ドック、その他の検査施設などの医療機関で疾病の診断や健康診断のために用いられる検査装置であり、例えば、コンピュータ断層診断装置（ＣＴ：Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）、陽電子放出断層撮影装置（ＰＥＴ：Ｐｏｓｉｔｒｏｎ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）、単一光子放射型コンピュータ断層撮影装置（ＳＰＥＣＴ：Ｓｉｎｇｌｅ  Ｐｈｏｔｏｎ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）、一般Ｘ線診断装置など放射線を利用した検査装置である。ここで、放射線とは、Ｘ線、ガンマ線、陽電子線など、前記放射線検査装置で使用され、人体への影響が懸念されるものを指してしている。
なお、放射線検査装置２としては、コンピュータ断層診断装置（ＣＴ）と、陽電子放出断層撮影装置（ＰＥＴ）を組み合わせたＰＥＴ−ＣＴ装置のような前記各種放射線検査装置を２種以上組み合わせた複合装置であってもよい。
また、放射線を利用して治療を施す放射線治療装置を含めることも出来る。
【００２８】
本発明における画像管理サーバ３は、ＣＴ装置やＰＥＴ装置などの放射線検査装置２で撮影された被検者体内の臓器の画像と、その画像に関する画像情報群（後述）を保存するものである。一般に医療用検査装置で撮影された画像は、静止画の画像圧縮の国際規格として知られるＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  ｃｏｄｉｎｇ  Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ）ｐａｒｔ１や、ＪＢＩＧ  （Ｊｏｉｎｔ  Ｂｉ−ｌｅｖｅｌ  Ｉｍａｇｅ  Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ）、また動画の画像圧縮における国際規格であるＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）等によって圧縮された画像データとして画像管理サーバ３に保存される。また、その際、前記保存される画像データに関し、被検者の個人情報や、撮影時の放射線検査装置の設定値等が画像情報群として、前記画像データに添付して保存される。
【００２９】
前記画像情報群としては、米国放射線学会（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｃｏｌｌｅｇｅ  ｏｆ  Ｒａｄｉｏｌｏｇｙ）とアメリカ電気産業会（Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅｒｓ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）が生成した医療画像に関する画像伝送規格であるＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）により定義されるフォーマットによって前記放射線検査装置から自動的に保存されたものや、装置を操作する医師や技師によって入力されたもの、あるいは医療機関のネットワークを介して電子カルテや放射線検査装置から送信されてきたもの等が挙げられる。
しかし、現在、米国を始め日本を含む世界各国で、医療におけるデジタル画像の記録と通信の標準規格として、ＤＩＣＯＭ規格が採用されている。これは、ＤＩＣＯＭ規格が機器の製造者に関係なく、医用画像情報の通信を可能とするフォーマットにより生成されており、併せて記憶媒体に制限がなく採用でき、かつネットワーク・プロトコルとして  ＴＣＰ／ＩＰを採用していることから、これからの病院情報システム（Ｈｏｓｐｉｔａｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）や地域医療ネットワーク、インターネットによるグローバルネットワークの中で，総合的な医用画像管理、画像ファイリングシステムが可能となるためである。
したがって、本発明の放射線被曝線量管理システムにおける画像情報群としては、ＤＩＣＯＭ規格により定義されるフォーマットで保存されるものが最も好ましい。
【００３０】
本発明は放射線検査装置の種類に限定されず、被検者の放射線被曝量に関する情報をトータル的に管理するものであり、上記ＤＩＣＯＭ規格による画像情報群を採用することは、１医療機関内だけの情報でなく、他の医療機関との間で相互に情報交換ができ、情報管理ができることから、最も効果的である。
以下、本発明の放射線被曝線量管理システムの実施例においては、ＤＩＣＯＭ規格による画像情報群を採用した場合について説明する。
もちろん、本発明の放射線被曝線量管理システムは、ＤＩＣＯＭ規格による画像情報群でなくとも、画像に関する情報をその画像に対する属性として記録しているものであれば、採用することができる。
【００３１】
また、本発明における院内情報データベースサーバ４は、医療機関内における患者や検査を受ける被検者等個々人の病歴や検査歴などの情報を管理するためのデータベースサーバであり、患者や被検者の氏名や、連絡先、ＩＤなどの個人情報や、それぞれの病歴、診察歴、検査歴等の情報が記録保存されている。
電子カルテの普及により、患者や検査を受ける被検者等の情報の多くはデータベース化され、サーバで管理されるようになってきている。
本発明においては、医療機関内で患者や被検者の情報をデータベース化して管理する院内情報データベースサーバ４が備えられ、前記院内情報データベースサーバ４とネットワーク内の各端末とが接続され、相互に情報の交換が可能な環境であることが最適であるが、必ずしも院内情報データベースサーバが備えられた環境でなくても、患者や被検者の情報が管理されており、検査ごとの情報がなんらかの形で記録保存されていて、医師や技師等がその情報を参照できる環境であれば、十分に採用できるものとなっている。
なお、本発明において、被検者とは、放射線検査装置２で検査を受ける者全般を意味し、病院内に入院している患者や外来で来院している患者はもちろん、病院や各種施設で人間ドック検診や健康診断の一環として放射線検査装置で検査を受ける者をすべて包有している。
【００３２】
そして、本発明における被曝線量管理装置１は、前記画像管理サーバ３に保存された画像情報群の中から被曝線量の算出に必要な情報を抽出し、その情報に基づいて被曝線量を計算する機能を備えており、また、その計算された被曝線量データを、ネットワークを介して、院内情報データベースサーバ４に送信する機能をも備えている。
また、被曝線量管理装置１は、画像管理サーバ３に保存された画像情報群の中から被曝線量の算出に必要な情報を抽出して、その情報から被曝線量を計算し、その計算された被曝線量データを、ネットワークを介して、画像管理サーバ３に送信する機能を備えさせることもできる。
画像管理サーバ３は、被曝線量管理装置１から被曝線量データを受信すると、同画像管理サーバ内の画像情報群に記録保存する。
画像管理サーバ３の画像情報群は、画像の属性としてその画像に関する情報が記録保存されたものであり、画像をディスプレイの画面上に表示する際や、フィルムに記録する際に、その画面やフィルムに画像情報群の中の重要な情報が表示・記録される。
したがって、被曝線量管理装置１で計算された被曝線量データを画像管理サーバ３の画像情報群に記録保存することにより、画像をディスプレイ上に表示し、フイルムに記録する際に、その画面やフィルムに被曝線量を表示・記録可能になる。
【００３３】
本発明においては、ネットワークＮで接続された放射線検査装置２、画像管理サーバ３、被曝線量管理装置１、院内情報データベースサーバ４、ならびに院内情報データベースサーバ４に院内情報ネットワークＮ’を介して接続され、診察室や検査室、受付等院内各所に配置された端末４０ａやサーバ４０ｂから選択される１又は２以上に、被曝線量に関する情報を表示する被曝線量情報開示機能が備えられている。
被曝線量情報開示機能は、被曝線量管理装置１で算出され院内情報データベースサーバ４の個人情報データベース４ａに記録保存されている被検者の被曝線量データに基づいて、累積被曝線量を算出して開示する機能、特定臓器に照射された被曝線量を検出して開示する機能、累積被曝線量と予め設定されている年間許容被曝線量との比較を開示する機能、前記累積被曝線量と前記年間許容被曝線量と比較して過剰被爆のおそれがある場合に警告を発する機能、次回の放射線検査装置による撮影時の推奨撮影条件を提示する機能、前記推奨撮影条件を放射線検査装置に設定する機能のうち、いずれか１以上を備えたものである。
被曝線量開示機能によって開示される情報は、院内情報データベースサーバ４内に記録保存されている情報を元に算出され表示される。院内情報データベースサーバ４から情報を抽出し、算出する機能自体は、被曝線量管理装置１に備えて、被曝線量開示機能を制御するプログラムによって被曝線量管理装置１から情報を読み込んで開示することもできるが、被曝線量開示機能を制御するプログラム自体に、院内情報データベースサーバ４から情報を抽出し、算出する機能を組み込むこともできる。
なお、被曝線量開示機能は、前記放射線検査装置２、画像管理サーバ３、被曝線量管理装置１、院内情報データベースサーバ４、ならびに診察室や検査室、受付等院内各所に配置された端末４０ａやサーバ４０ｂのいずれか、あるいはすべてに備えることができ、それぞれの装置に必要とされる機能を適宜選択して備えることができる。
【００３４】
被曝線量情報開示機能は、被曝線量管理装置１で算出された被曝線量データを院内の治療や検査に有効に役立てるために備えられる機能であり、例えば、放射線検査装置２や、画像管理サーバ３に被検者の被曝線量の情報が開示される機能を備えることにより、検査室の医師や技師が、検査実行前に、当該被検者の累積被曝線量を確認したり、その情報を年間許容被曝線量と比較したり、あるいは、これから行う放射線検査について、被検者の累積被曝線量から検出される推奨撮影条件を確認したりすることができる。
さらには、推奨撮影条件を放射線検査装置に設定する機能を利用してこれから使用する放射線検査装置にその推奨撮影条件を自動的に設定することにより、被検者に最適な条件での放射線検査の実行を可能とする。
また、院内情報データベースサーバ４と接続された各診察室の端末４０ａに被曝線量情報開示機能を備えることにより、診察時に被検者の累積被曝線量が確認でき、その情報に基づいて次の検査の計画を立てることができ、被検者の身体に最も負担の少ない検査計画を立てることもできる。
【００３５】
また、前記放射線検査装置２、画像管理サーバ３、被曝線量管理装置１、院内情報データベースサーバ４、ならびに診察室や検査室、受付等院内各所に配置された端末４０ａやサーバ４０ｂに被曝線量開示機能を備えるだけでなく、被曝線量開示機能を備えた被曝線量情報開示装置を、前記ネットワークＮや院内情報ネットワークＮ’に接続することもできる。
ネットワークＮ、Ｎ’に被曝線量開示装置を接続することにより、前記装置や端末等で被曝線量データを参照できない場合など、被曝線量開示装置によって情報を確認することができる。
さらに、被曝線量管理装置１、放射線検査装置２、画像管理サーバ３、院内情報データベースサーバ４等各装置や端末に被曝線量開示機能を備えることができない場合には、前記各装置や端末に被曝線量情報開示装置を接続する、あるいは各装置や端末と被曝線量情報開示装置とを一体に形成すると、院内ネットワークが貧弱な環境であっても、前記被曝線量情報開示装置によって被曝線量に関する情報を確認することができる。
すなわち、被曝線量開示装置を配置することにより、あらゆる環境に本システムを導入することが可能となる。
【００３６】
本発明の被曝線量管理システムは、図２の本発明の放射線被曝線量管理システムのフローチャート図に示すように、まず第１ステップＳ１〔放射線検査装置による撮影〕で被検者に対する放射線撮影が行われ、次いで第２ステップＳ２〔画像管理サーバに画像と画像情報群の保存〕で前記放射線検査装置２で撮影された被検者の画像とその画像に関する画像情報群が画像管理サーバ３に保存される。そして、第３ステップＳ３〔画像管理サーバの画像情報群を読込〕では、被曝線量管理装置１が、前記画像管理サーバ３に保存された画像情報群を読み込み、第４ステップＳ４〔読込んだ画像情報群の中から情報抽出〕で被曝線量管理装置１が、第３ステップＳ３で読み込まれた画像情報群の中から被検者が受けた被曝線量の算出に必要な情報を抽出し、第５ステップＳ５［抽出した情報から被爆線量を計算］で被曝線量を計算し、被曝線量データを作成する。
そして、作成された被曝線量データは、第６ステップＳ６〔院内情報データベースサーバに被爆線量データを送信］において被爆線量管理装置１から院内情報データベースサーバ４及び／又は画像管理サーバ３に送信される。
第６ステップＳ６で被爆線量管理装置１から院内情報データベースサーバ４に送信された被曝線量データは、前記院内情報データベースサーバ４の個人情報データベース４ａに記録保存され、また、画像管理サーバ３に送信された被爆線量データは、前記画像管理サーバ３の該当画像情報群に記録保存される。
院内情報データベースサーバ４に記録保存された被曝線量データは、院内情報ネットワークＮで接続された診察室や検査室等に配置の端末４０ａやサーバ４０ｂから参照可能で診察や検査の際に活用でき、また画像管理サーバ３の画像情報群に記録保存された被曝線量データは、画像をフィルムに記録する際、同時にフィルムにその数値を記録して参照可能にすることができる。
【実施例１】
【００３７】
次に、本発明の被曝線管理システムの実施例を図に基づいて詳細に説明する。
図３−１及び図３−２は、被曝線量管理装置による画像管理サーバの画像情報群からの被曝線量の算出に必要な情報の抽出過程を説明する図であり、以下、図２のフローチャートに示したステップＳ１〜Ｓ７の順に沿って説明する。
まず、第１ステップＳ１で放射線検査装置（図３−１ではＣＴ装置２０）で、被検者が撮影される。
第２ステップＳ２では、前記ＣＴ装置２０で撮影された被検者の画像３０ａとその画像３０ａに関する画像情報群３０ｂが画像管理サーバ３に保存される。
本実施例においては、画像情報群３０ｂはＤＩＣＯＭ規格に基づくタグ形式のデータ群で構成されている。
ＤＩＣＯＭ規格によるデータ群は、被検者の個人情報［例えば、被検者のＩＤ（ＰａｔｉｅｎｔＩＤ）や、名前（Ｐａｔｉｅｎｔ’ｓ  Ｎａｍｅ）、性別（Ｐａｔｉｅｎｔ’ｓ  Ｓｅｘ）、年齢（Ｐａｔｉｅｎｔ’ｓ  Ａｇｅ）等〕と放射線検査装置それぞれに定義された情報とで形成される。
放射線検査装置それぞれに定義された情報とは、例えば、ＣＴ装置２０の場合には、図５「ＤＩＣＯＭ規格で定義されるＣＴ画像における情報オブジェクトの例」に示すように、Ｉｍａｇｅ Ｔｙｐｅ（画像タイプ）〔タグ番号（０００８、０００８）〕、Ｓａｍｐｌｅｓ  ｐｅｒ  Ｐｉｘｅｌ（画素あたりサンプル）〔タグ番号（００２８、０００２）〕、Ｐｈｏｔｏｍｅｔｒｉｃ  Ｉｎｔｅｒｐｒｅｔａｔｉｏｎ（光度測定解釈）〔タグ番号（００２８、０００４）〕、Ｂｉｔｓ  Ａｌｌｏｃａｔｅｄ（割当ビット）〔タグ番号（００２８、０１００）〕・Ｂｉｔｓ  Ｓｔｏｒｅｓ（格納ビット）〔タグ番号（００２８、０１０１）〕・Ｈｉｇｈ  Ｂｉｔ（高位ビット）〔タグ番号（００２８、０１０２）〕、Ｒｅｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｒｃｅｐｔ（リスケール切片）〔タグ番号（００２８、１０５２）〕、Ｒｅｓｃａｌｅ  Ｓｌｏｐｅ（リスケール傾斜）〔タグ番号（００２８、１０５３〕、ＫＶｐ（使用されたＸ線発生装置のピークキロボルト出力）〔タグ番号（００１８、００６０）〕・・・・というように、「ＣＴ装置」に共通して規定された「ＣＴ装置」による撮影時の情報群であり、各情報がそれぞれ適合する属性名（Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ  Ｎａｍｅ）とそれに対して付されたタグ番号（Ｔａｇ）で記録されたものである。
【００３８】
ＤＩＣＯＭ規格においては、その他の放射線検査装置にも、それぞれの装置に共通して記録される情報群が規定されており、かつ各情報がそれぞれに適合する属性名とそれに対するタグ番号が付されて保存される。そして、タグ番号はあらゆる放射線検査装置の共通した属性の情報については同一番号が付されているので、任意のタグ番号を参照すれば、あらゆる放射線検査装置のそのタグ番号が付されている属性の情報を認知することができるようになっている。
そのため、本発明の放射線被曝線量管理システムにおいては、被曝線量を算出するのに必要な情報をタグ番号を付して記録するので、タグ番号を参照するだけであらゆる放射線検査装置で撮影された画像に関する画像情報群の中から、被曝線量を算出するのに必要なすべての情報の抽出が可能になっている。
【００３９】
そして、第３ステップＳ３では、被曝線量管理装置１が、画像管理サーバ３の画像情報群３０ｂを読み込み、第４ステップＳ４で、読み込んだ画像情報群３０ｂの中から被曝線量の算出に必要な情報を抽出する。図３−１に示す実施例においては、被曝線量管理装置１は、読み込んだ画像情報群３０ｂの中から、被曝線量の算出に必要な情報を、タグ番号で抽出し、被曝線量データテーブル１０ａを作成する。被曝線量データテーブル１０ａには、予めタグ番号が記録されており、そのタグ番号に対応する情報を、画像管理サーバ３の画像情報群３０ｂの中から抽出し、被曝線量データテーブル１０ａに読み込んでいく。
そして、必要な情報が抽出されると、第５ステップＳ５として被曝線量の算出が行われる。本実施例１では、算出された被曝線量は、第６ステップＳ６で被爆線量管理装置１の被曝線量データテーブル１０ａのブランクスペース（Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｔａｇ）１０ｂに書き込まれ、被曝線量データ１０ｃが作成される。
【００４０】
第５ステップＳ５で作成された被曝線量データ１０ｃは、第６ステップＳ６で院内情報データベースサーバ４に送信される。そして、院内情報データベースサーバ４で管理されている該当被検者の個人情報データベース４ａに記録保存される。
院内情報データベースサーバ４は、院内情報ネットワークＮ’を介して診察室や検査室、受付等に配置された端末４０ａやサーバ４０ｂと情報の送受信ができることから、前記被曝線量データ１０ｃは、各個人情報とともに、院内情報ネットワークＮ’を介して診察室や検査室、受付等の各端末で参照することができ、利用することができる。
【実施例２】
【００４１】
図４は、被曝線量管理装置１による画像管理サーバ３の画像情報群３０ｂから被曝線量の算出に必要な情報が抽出され、算出された被曝線量情報が、画像管理サーバ３に記録保存される流れの説明図である。
第１ステップＳ１〜第４ステップＳ４は、前述の実施例と同様であり、第１ステップＳ１として、放射線検査装置（図４においてはＣＴ装置２０）で、被検者が撮影され、第２ステップＳ２で、前記ＣＴ装置２０で撮影された被検者の画像３０ａとその画像３０ａに関する画像情報群３０ｂが画像管理サーバ３に保存される。
そして、第３ステップＳ３で被曝線量管理装置１が画像管理サーバ３の画像情報群３０ｂを読み込み、第４ステップＳ４で読み込んだ画像情報群３０ｂの中から、被曝線量の算出に必要な情報を抽出する。
図４に示す実施例２においても、被曝線量管理装置１は、読み込んだ画像情報群３０ｂの中から被曝線量の算出に必要な情報をタグ番号で抽出し、被曝線量データテーブル１０ａを作成する。被曝線量データテーブル１０ａには、予めタグ番号が記録されており、そのタグ番号に対応する情報を、画像管理サーバ３の画像情報群３０ｂの中から抽出し、被曝線量データテーブル１０ａに読み込んでいく。
そして、必要な情報が抽出されると、第５ステップＳ５として被曝線量の算出が行われる。本実施例２では、算出された被曝線量は、第６ステップＳ６で画像管理サーバ３に保存されている画像情報群３０ｂのブランクスペース（Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｔａｇ）３０ｃに書き込まれる。
【００４２】
このように、第５ステップＳ５で算出された被曝線量は、第６ステップＳ６で、画像情報群３０ｂに書き込まれるため、撮影された画像の属性として保存されることとなる。
画像情報群３０ｂは、放射線検査装置で撮影された被検者の個人情報と、撮影に使用した放射線検査装置それぞれに定義された情報とから構成される画像の属性情報であり、ＤＩＣＯＭ規格の定義に基づく情報の他、任意の情報を書き込むためのブランクスペース３０ｃを設けることができる構成となっており、本発明においては、そのブランクスペース３０ｃに被曝線量管理装置１で算出された被曝線量データを書き込んで保存する。
画像情報群３０ｂに被曝線量データを書き込んで保存することにより、その情報が画像の属性として記録されるので、院内情報データベースサーバ４の個人情報データベース４ａを参照することなく、撮像した画像をフィルムに記録する場合などに、そのフィルムに被曝線量データをも数字として記録することができる。
特に高性能の端末が備えられていない医療機関等で、被検者を撮影した画像のディスプレー表示が不可能で、画像をフィルムに記録して診断するような環境においては、フィルム自体に被検者の名前や性別、撮影個所等とともに被曝線量を記録し表示することが可能となり、診察や検査の場面で十分に被曝線量を検討することができ、被検者の保護を図ることができる。
【００４３】
本発明の放射線被曝線量管理システムにおいて、ネットワークＮで接続される放射線検査装置２、画像管理サーバ３、被曝線量管理装置１、及び院内情報データベースサーバ４、ならびに院内情報データベースサーバ４と院内情報ネットワークＮ’で接続され診察室、検査室、受付などの院内各所に配設された端末４０ａやサーバ４０ｂの１又は２以上に、被曝線量に関する情報を表示する被曝線量情報開示機能を備えることもできる。
図６−ａ、図６−ｂは、被曝線量情報開示機能の一実施例を説明する図である。
図６−ａは、画像管理サーバ３に保存された画像と前記画像管理サーバー３の画像情報群３０ｂから抽出した被曝線量の算出に必要な情報の表示及び算出した被曝線量の表示画面８０を示している。
この表示画面８０においては、画像情報群３０ｂ（図３参照）に記録保存されている情報（図６−ａではＤＩＣＯＭ規格によるＤＩＣＯＭヘッダ情報）が、情報群表示部８１に表示されている。そして、被検者が放射線検査装置で撮影された全領域が全領域画像８７として表示されている。
また、当該情報の対象となる放射線検査装置で撮影されたスライス画像８３も確認できるように表示されている。
そして、画像情報群３０ｂの中から被曝線量の算出に必要となる情報８４〔例えば、Ｔｕｂｅ  Ｐｏｔｅｎｔｉａｌ（管電圧）、Ｔｕｂｅ  Ｃｕｒｒｅｎｔ（管電流）、Ｂｏｄｙ  Ｒｅｇｉｏｎ（撮影領域）、Ｅｘｐｏｓｕｒｅ  ｔｉｍｅ（曝射時間）、Ｓｌｉｃｅ  Ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ（スライス厚）等〕及び算出された被曝線量８４０〔Ｅｆｆｅｃｔｉｖｅ  Ｄｏｓｅ（実効線量）〕が、それぞれ一目で確認できるように表示されている。
【００４４】
また、この表示画面８０においては、被爆線量を算出する領域８２を任意に変更し、その変更した領域における情報を表示することができる。そこで領域８２を選定するための領域選定画像８８が全領域画像８７に対比して表示されている。
図６−ａにおいては、被爆線量を算出する領域８２を胸部から腰部までとしている（上端２２ｍｍ、下端−４０８ｍｍ）が、特定の臓器、例えば胸部のみの被曝線量を確認したい場合には、その領域８２を図６−ｂに示すように領域８２ａ（上端−６２ｍｍ、下端−２０９）に変更することができる。領域８２から領域８２ａへの変更は、例えば、上端数値入力部８５と下端数値入力部８６に任意の数字を入力することによってされる。図６−ａ及び図６−ｂにおいては、領域８２から領域８２ａへの変更は、上端数値入力部８５の数値が、２２から−６２に変更され、下端数値入力部８６の数値が−４０８から−２０９に変更されている。数値の変更と同時に領域８２、８２ａが画面上の領域選定画像８８で確認できるので、特定部位の選択は容易であり、かつ数値の変更による領域８２、８２ａの変更により、被曝線量の算出に必要となる情報８４が追随して計算されて表示され、被曝線量８４０も自動的に算出されて表示されるので、特定部位（特定臓器）における被曝線量の確認が容易にできる。
これは、医師や検査技師が、既に受けた検査の内容や被曝線量をこの表示画面８０で確認するとともに、そのデータを基に、これからの放射線検査において、どの部位（臓器）を検査対象とするとどの程度の累積被曝線量となるかを予め計算可能としており、被検者に最適な放射線検査を計画可能にしている。
【００４５】
なお、本発明の放射線被曝線量管理システムの被曝線量管理装置１においては、被曝線量８４０が画像情報群３０ｂから抽出された被曝線量の算出に必要な情報から、自動的に被曝線量（実効線量）を算出できるようにプログラムされている。プログラムには、被曝線量の算出方法、算出工程が組み込まれた既存の手段（演算式等）を採用することができる。
【００４６】
以下に、被曝線量の算出方法の一例を示す。本算出方法においては、照射された放射線の被曝線量だけでなく、その放射線から散乱する放射線（散乱放射線）による被曝線量も加味して算出している。なお、ここでは説明を簡略するために、散乱放射線の被曝線量に関しては、吸収線算出法の一つであるモンテカルロ法によってシミュレートした因子を採用している。もちろん、散乱放射線による被曝線量の算出を実際の数値を抽出して計算するプログラムとすることができることはいうまでもない。
【００４７】
以下の算出方法の一例においては、放射線検査装置２として、マルチスライスＣＴ装置での検査を想定している。
放射線検査装置２で撮影が行われると、撮影時の情報、すなわち被検者の身体の部位の画像と、その画像の撮影に関する各種情報からなる情報群が、画像管理サーバ３に保存される。被曝線量管理装置１において、前記画像管理サーバ３に保存された画像情報群の中から、被曝線量の算出に必要な情報が抽出される。
【００４８】
ここで、被曝線量の算出のために抽出された情報を、以下に示す。本例においては、情報群はＤＩＣＯＭ規格に基づくタグ形式のデータ群である。
タ  グ               属  性  名                  情報内容
0018 0015  Body Part Examined〔検査部位〕             NECK
0018 0060  Tube Potential〔管電圧〕                   120kV
0018 1151  Tube current〔管電流〕                     500mA
0019 1027  Scan time〔曝射時間〕                   0.5s per rotation
0018 0050  Slice thickness〔スライス厚〕              1.25mm
0019 1023  Table-translation (mm)/tube-rotation 〔テーブル移動速度〕
7.5mm／rot
0043 1027  helical pitch〔ヘリカルピッチ〕            1.5
0018 1302  Scan length〔スキャン長さ〕                105mm
上記情報群から、下記情報を算出する。
１．Exposure〔曝射量〕
=Tube current〔管電流〕×Scan time〔曝射時間〕
=500mA  ×  0.5s per rotation
=250mAs
２．Beam collimation 〔ビーム幅〕
= Table-trans〔テーブル移動速度〕／helical pitch〔ヘリカルピッチ〕
=7.5／1.5
=5ｍｍ
３．Slices per rotation〔スライス数〕（Ｎ）
=Beam collimation〔ビーム幅〕／Slice thickness〔スライス厚〕
=5ｍｍ／1.25ｍｍ
N=4
【００４９】
被曝線量管理装置１では、装置１内に既に記録保存されている情報と、前記画像管理サーバ３の情報群から抽出した情報から、被曝線量の算出をする。
被曝線量管理装置１内に記録保存されている情報とは、既定値や測定値、係数、モンテカルロ法によるシミュレート因子等被曝線量の算出に必要な情報（数値）であり、それらの中から周知の被曝線量の算出方法に基づいて適宜必要な情報（数値）が選択される。ここでは、下記情報が選択されたとする。
＜  選択された情報  ＞
１．CT装置固有の空中線量指標  〔Scanner data〕
nCTDIair=0.26mGy/mAs
２．理想的なX線出力ビーム幅と実際のX線出力ビーム幅の比  〔Overbeam correction factor〕
Kob=1.31
３．CT装置固有のファクタ  〔scanner category II〕
Kct=0.9
４．スキャン範囲に含まれる臓器線量のリスクファクタの平均値  〔mean organ dose factor〕
fmean＝0.0047
【００５０】
そして、被曝線量管理装置１で被曝線量の算出を実行する。
被曝線量の算出は、あらかじめ組み込まれた算出のプログラムによる。本算出方法では、以下のフローで構成されたプログラムの実行により算出する。
１．ＣＴ線量指標ＣＴＤＩairを算出する。
ＣＴＤＩair＝ｎＣＴＤＩair×Ｑ    （Ｑ＝曝射量Exposure）
＝０．２６ｍＧｙ／ｍＡｓ×２５０ｍＡｓ
＝６５ｍＧｙ・・・《１》
２．散乱放射線の被曝線量を考慮し、全ＣＴ線量指標を算出する。
ＣＴＤＩair＝《１》×Overbeam correction factor
＝６５ｍＧｙ×１．３１（Overbeam correction factor  Kob＝１．３１）
＝８５．２ｍＧｙ・・・《２》
３．１回の検査全体の線量評価のために定義される線量とスキャン範囲を考慮した値ＤＬＰ(Dose Length Product)を算出する。
ＤＬＰair  ＝《２》×Ｉｎ／（ｂｗ×ｐｔ）  （Ｉｎ＝スキャン範囲、ｂｗ＝ビーム幅、ｐｔ＝ヘリカルピッチ）
＝８５．２ｍＧｙ×１０．５ｃｍ／（０．５ｃｍ×１．５）
＝１１９２．８ｍＧｙｃｍ・・・《３》
４．被曝線量（実効線量）Ｅを算出する。
Ｅ＝《３》×mean organ dose factor × scanner category II
＝１１９２．８ｍＧｙｃｍ×０．００４７ｍＳｖ／ｍＧｙｃｍ×０．９
（mean organ dose factor  fmean＝０．００４７）
（scanner category II  Kct＝０．９）
＝５．０ｍＳｖ
以上により算出された被曝線量は、院内情報データベースサーバ４内の個人情報データベース４ａ内に記録保存される。
上記に示した算出方法は一例であり、被検者が実際に被曝した被曝線量を算出する既知の方法を、システム構成に合わせて選択することができる。
【００５１】
本発明の放射線被曝線量管理システムにおいては、図６に示すような被曝線量情報開示機能をネットワークＮで接続された放射線検査装置２や画像管理サーバ３、被曝線量管理装置１、院内情報データベースサーバ４、ならびに、院内情報データベースサーバ４に院内情報ネットワークＮ’を介して接続され、診察室や検査室、受付等院内各所に配設された端末４０ａやサーバ４０ｂ等で表示可能とすることにより、検査室、診察室、あるいは相談室や受付等被曝線量の情報を確認する必要がある場所で、容易に被曝線量の確認が可能になる。
【００５２】
前記図６−ａ、図６−ｂに示す被曝線量情報開示機能はその一例であり、被曝線量情報開示機能としては、院内情報データベースサーバ４の個人情報データベース４ａ内に記録保存されている被曝線量データに基づいて、累積被曝線量を算出して開示する機能、特定臓器に照射された被曝線量を算出して開示する機能、累積被曝線量と予め設定されている年間許容被曝線量と比較を開示する機能、被曝線量と前記年間許容被曝線量と比較して過剰被爆のおそれがあるときに警告を発する機能、次回の放射線検査装置による撮影時の推奨撮影条件を提示する機能、前記推奨撮影条件を放射線検査装置に設定する機能のうち、いずれか１以上を備えることが好ましい。
【００５３】
図７は、被曝線量情報開示機能の他の実施例を説明する図である。
図７は、院内情報データベースサーバ４の個人情報データベース４ａ内に記録保存されている被曝線量データに基づいて、被曝線量に係る情報を開示している表示画面である。
この表示画面９０においては、院内情報データベースサーバ４の個人情報データベース４ａ（図１参照）に記録保存されている情報のうち、被曝線量データを抽出し開示している。
表示画面９０は、個人情報データベース４ａ内の被検者の個人情報を表示する被検者情報部９１、被曝線量を確認する期間を任意に指定できる期間表示部９２、前記期間表示部９２に表示された期間内における累積被曝線量を表示する累積被曝線量表示部９４、期間表示部９２に表示された期間内における放射線検査装置で行われた検査を時系列で表示する検査履歴表示部９３が備えられている。
【００５４】
そして、表示画面９０には、さらに詳細な情報を表示するための機能ボタン９５〜９９が配置されている。
機能ボタン９５〜９９は、それぞれ詳細な情報を表示するための機能を有し、図７にはその一例を示した。図７において、機能ボタン９５〜９９は、期間表示部９２に表示された期間内における特定臓器に照射された被曝線量を検出して開示させる機能ボタン９５、予め年齢や性別、体型などを基に設定される年間許容被曝線量と実際に受けた被曝線量とを比較し開示する機能ボタン９６、累積被曝線量を基に次回の放射線検査装置による撮影時の推奨撮影条件を提示する機能ボタン９７、そして、前記推奨撮影条件を放射線検査装置に設定する機能ボタン９８、その他、当該表示画面９０で開示された情報を任意に転送する機能ボタン９９や、説明用にグラフ表示ができる機能ボタン、あるいは情報を印刷するための機能ボタンなどが表示されている。
【００５５】
なお、年間許容被曝線量と実際に受けた被曝線量とを比較し開示する機能ボタン９６に、年間許容被曝線量を実際に受けた被曝線量との比較を開示する機能のほか、もし実際の被曝線量が年間許容被曝線量を超過するおそれのある場合、あるいは超過している場合に警告を発する機能を備えさせることにより、検査技師や医師への注意を促進することができる。
そして、推奨撮影条件を放射線検査装置に設定する機能ボタン９８は、次回の検査時における撮影条件を算出した後に、その条件を放射線検査装置に直接設定するものであり、これにより、検査時に検査技師や医師が手入力で設定する必要がなく、確実に被検者に適した撮影条件による検査が可能になる。
また、表示画面９０で開示された情報を任意に転送する機能ボタン９９は、被曝線量データだけを、例えば院内でなく、地域で提携している医療機関や検査機関等へ無線ＬＡＮや通信回線を介して転送することができるものであり、異なる施設における検査であっても、被曝線量情報の確認が相互に可能となり、情報の共有により被検者に最適な放射線検査が提供できるようになる。
【００５６】
前記被曝線量情報開示機能は、当該施設や病院内のあらゆる装置に組み込み、必要に応じて情報を開示して確認できるようにしておくことが好ましく、例えば、既存の電子カルテの表示画面に被曝線量情報開示用のボタン等を設置し、そのボタンを選択することにより、医師、検査技師及び被検者が当該被検者の被曝線量情報を確認できるようにしておくことなどがあげられる。
また、前記被爆線量開示機能を導入するのが困難な既存システムの場合でも、被曝線量開示機能を備えた被曝線量情報開示装置をネットワークＮや院内情報ネットワークＮ’に接続し、診察室や、検査室、あるいは、被検者の相談窓口などに配置することにより、これらの場所で被曝線量に関する情報の確認が容易に可能となる。
なお、被曝線量情報開示機能によって開示される情報は、前述のものに限定されるものではなく、被検者の健康管理維持に必要とされる情報も任意に表示できる。また、前述のすべての情報を開示するものでなくとも、累積被曝線量を検出して開示する機能、特定臓器に照射された被曝線量を検出して開示する機能、予め設定されている年間許容被曝線量との比較を開示する機能、被曝線量と年間許容被曝線量とを比較して過剰被爆のおそれのある場合に警告を発する機能、次回の放射線検査装置による撮影時の推奨撮影条件を提示する機能、前記推奨撮影条件を放射線検査装置に設定する機能のうち、いずれか１以上の機能を有するものであればよく、当該システムを使用する施設や設備、環境等を考慮して、最適な情報開示機能が適時選択、採用されてよい。
また、その表示手段は、前記実施例に示すものに限定されるものではなく、各病院や施設の方針や院内システムに基づいた表示方法や、表示手段に沿ったものが採用されてよい。
【００５７】
本発明の放射線被曝線量管理システムにおいては、放射線検査装置２と画像管理サーバ３が一体化されたもの、又は放射線検査装置２と画像管理サーバ３及び被曝線量管理装置１が一体化されたもの、あるいは画像管理サーバ３と被曝線量管理装置１が一体化されたものであってもよく、それぞれの機能を備えていれば、その形態は限定されるものではない。
また、被曝線量管理装置１は、院内情報データベースサーバ４に組み込んで一体の装置であってもよく、システムが構築される環境や設備を考慮して構成されることが好ましい。
【００５８】
さらに、本発明の被曝線量管理システムは、そのシステム運用プログラムを記憶させたコンピュータで読み取り可能な記憶媒体で運用することもできる。
すなわち、以下の構成例のものである。
その１つとしては、放射線検査装置２で撮影された画像とその画像に関する画像情報群が保存される画像管理サーバ３の画像情報群を読み込む第１ステップと、前記読み込まれた画像情報群の中から被検者が受ける被曝線量の算出に必要な情報を抽出する第２ステップと、その情報に基づいて被曝線量を計算する第３ステップとを含むプログラムを記憶させたコンピュータで読み取り可能な記憶媒体である。
また、その他の例としては、放射線検査装置２で撮影された被検者の画像とその画像に関する画像情報群が保存される画像管理サーバ３の画像情報群を読み込む第１ステップと、前記読み込まれた画像情報群の中から被検者が受ける被曝線量の算出に必要な情報を抽出する第２ステップと、その情報に基づいて被曝線量を計算する第３ステップと、前記被曝線量及び任意のデータベースの被曝線量に関する情報から、累積被曝線量を計算する第４ステップと、前記累積被曝線量と予め設定されている年間許容被曝線量を比較し開示する第５ステップと、次回の放射線検査装置による撮影の推奨撮影条件を提示する第６ステップと、を含むプログラムを記憶させたコンピュータ読み取り可能な記憶媒体である。
このように本発明の放射線被曝線量管理システムを記憶させた記憶媒体を構成することによって、任意の環境に容易に本システムを導入することができる。
なお、記憶媒体としては、周知の情報記憶媒体、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＡＴ、ＭＯ、フラッシュメモリ、ＵＳＢメモリ、メモリカード、ハードディスク、各種磁気記憶媒体、各種光記憶媒体等を採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の放射線被曝線量管理システムの一実施例の全体構成図
【図２】本発明の放射線被曝線量管理システムのフローチャート図
【図３−１】被曝線量管理装置による画像管理サーバの画像情報群からの被曝線量の算出に必要な情報の抽出を説明する図
【図３−２】被曝線量管理装置で算出された被曝線量情報のネットワークサーバへの送信を説明する図
【図４】被曝線量管理装置による画像管理サーバの画像情報群から被曝線量の算出に必要な情報が抽出され算出された被曝線量情報が、画像管理サーバに記録保存される流れの説明図
【図５】ＤＩＣＯＭ規格で定義されるＣＴ画像における情報オブジェクトの例を示す図
【図６−ａ】被曝線量情報開示機能の一実施例を説明する図
【図６−ｂ】被曝線量情報開示機能の一実施例を説明する図
【図７】被曝線量情報開示機能のその他の実施例を説明する図
【符号の説明】
【００６０】
１    被曝線量管理装置
２    放射線検査装置
３    画像管理サーバ
４    院内情報データベースサーバ
４ａ  個人情報データベース
５    画像
６    画像情報群
１０ａ  被曝線量データテーブル
１０ｂ  ブランクスペース（Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｔａｇ）
１０ｃ  被曝線量データ
２０    ＣＴ装置
３０ａ  被検者の画像
３０ｂ  画像情報群
３０ｃ  ブランクスペース（Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｔａｇ）
４０ａ  端末
４０ｂ  サーバ
８０    表示画面
８１    情報群表示部
８２    被爆線量を算出する領域
８２ａ  被爆線量を算出する領域
８３    スライス画像
８４    被曝線量の算出に必要となる情報
８５    上端数値入力部
８６    下端数値入力部
８７    全領域画像
８８    領域選定画像
９０    表示画面
９１    被検者情報部
９２    期間表示部
９３    検査履歴表示部
９４    累積被曝線量表示部
９５〜９９  機能ボタン
８４０  被曝線量
Ｎ、Ｎ’  ネットワーク
【図１】
2007097909.tif 000003
【図２】
2007097909.tif 000004
【図３−１】
2007097909.tif 000005
【図３−２】
2007097909.tif 000006
【図４】
2007097909.tif 000007
【図５】
2007097909.tif 000008
【図６−ａ】
2007097909.tif 000009
【図６−ｂ】
2007097909.tif 000010
【図７】
2007097909.tif 000011