(57)【要約】【課題】装置に投入された原料米の量を装置の利用者が把握できる自動精米装置を得る。【解決手段】本自動精米装置１０は、張込みホッパ１４と、ロードセル１６と、精米機３０と、操作パネル４０とを備える。張込みホッパ１４に籾Ｍ又は玄米Ｇが投入されると、ロードセル１６が張込みホッパ１４に投入された米粒の重量を量る。ロードセル１６によって量られた米粒の重量は、制御装置５８の操作パネル４０への指示により、操作パネル４０の投入米重量表示部に表示される。従って、装置の利用者は、張込みホッパ１４、言い換えれば、装置に投入された籾Ｍ又は玄米Ｇの量（重量）を把握できる。【選択図】図１
2007098344.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料米を精米処理する精米機と、
前記精米機に連結され、装置外から投入された前記原料米を前記精米機に供給するためのホッパと、
前記ホッパの下部に設けられ、前記ホッパに投入された前記原料米を計量する計量装置と、
前記計量装置による前記原料米の計量結果を表示する表示装置と、
を備えた自動精米装置。
【請求項２】
前記表示装置は、前記計量装置による前記原料米の計量結果に応じて前記精米処理に必要とされる金額を表示し、
前記精米機は、前記原料米を前記精米処理するために支払われた金額に応じて所定時間作動する、
ことを特徴とする請求項１記載の自動精米装置。
【請求項３】
前記表示装置は、前記計量装置による前記原料米の計量結果に応じて前記ホッパに投入された前記原料米に施される前記精米処理の所要時間を表示する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の自動精米装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原料米を精米処理する自動精米装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原料米を精米処理する自動精米装置が提案されており、その例が下記特許文献１及び特許文献２に開示されている。
【０００３】
このような従来の自動精米装置は、精米機を備えている。精米機には、張込みホッパが連結されており、この張込みホッパに装置外から投入された原料米は、例えばスクリューコンベヤ等の搬送手段によって搬送されて精米機に供給されるようになっている。
【０００４】
従って、このような自動精米装置では、精米処理を施したい量（重量）だけの原料米を装置の利用者が張込みホッパに投入し、張込みホッパに投入された原料米が上記の搬送手段によって搬送されて精米機に供給されると、精米機によって、張込みホッパに投入された原料米に精米処理が施される。
【０００５】
ところで、装置の利用者は、精米処理が施される原料米の重量を事前に把握していないこと（事前に計量していないこと）がある。この場合、装置の利用者は、原料米を張込みホッパに投入した後、張込みホッパ、言い換えれば、装置に投入された原料米の重量を把握していないまま装置を利用しなければならなかった。
【特許文献１】特開２００５−１９３１９８号公報
【特許文献２】特開２０００−２５１１７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑み、装置に投入された原料米の量を装置の利用者が把握できる自動精米装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明に係る自動精米装置は、原料米を精米処理する精米機と、前記精米機に連結され、装置外から投入された前記原料米を前記精米機に供給するためのホッパと、前記ホッパの下部に設けられ、前記ホッパに投入された前記原料米を計量する計量装置と、前記計量装置による前記原料米の計量結果を表示する表示装置と、を備えている。
【０００８】
請求項１に記載の発明に係る自動精米装置では、装置外からホッパに原料米が投入されると、ホッパに投入された原料米は、例えばスクリューコンベア等の搬送手段によって精米機に供給されて精米処理を施される。
【０００９】
ここで、請求項１記載の自動精米装置では、ホッパの下部に計量装置が設けられているので、この計量装置によって、ホッパに投入された原料米が計量される。さらに、本自動精米装置は、表示装置を備えており、この表示装置により、計量装置によって計量された原料米の計量結果が表示される。従って、装置の利用者は、ホッパ、言い換えれば、装置に投入された原料米の量（精米処理が施される原料米の量）を把握できる。
【００１０】
請求項２に記載の発明に係る自動精米装置は、請求項１記載の発明において、前記表示装置は、前記計量装置による前記原料米の計量結果に応じて前記精米処理に必要とされる金額を表示し、前記精米機は、前記原料米を前記精米処理するために支払われた金額に応じて所定時間作動する、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明に係る自動精米装置では、計量装置による原料米の計量結果に応じて、この原料米の精米処理に必要とされる金額が表示装置によって表示される。このため、装置の利用者は、ホッパに投入された原料米の精米処理に必要とされる金額を把握できる。次いで、ホッパに投入された原料米の精米処理に必要とされる金額が装置の利用者によって支払われると、この支払われた金額に応じて、精米機が所定時間作動する。ここで、ホッパに投入された原料米の精米処理に必要とされる金額の支払いは、例えば、装置の利用者が装置にコインを投入したり、装置にプリペイドカードを挿入したり、あるいは装置の利用者が装置に一次元コード又は二次元コードを有する料金決済用媒体をかざしたりする等の方法で行われる。
【００１２】
以上説明したように、装置の利用者は、ホッパに投入された原料米の精米処理に必要とされる金額を把握できる。
【００１３】
請求項３に記載の発明に係る自動精米装置は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記表示装置は、前記計量装置による前記原料米の計量結果に応じて前記ホッパに投入された前記原料米に施される前記精米処理の所要時間を表示する、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明に係る自動精米装置では、計量装置による原料米の計量結果に応じて、ホッパに投入された原料米に施される精米処理の所要時間が表示装置によって表示される。このため、ホッパに投入された原料米に施される精米処理の所要時間を、装置の利用者に予め知らせることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る自動精米装置は、装置に投入された原料米の量を装置の利用者が把握できるという優れた効果を有している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１には、本発明の実施の形態に係る自動精米装置１０の全体構成が模式図にて示されており、図２には、自動精米装置１０の主要部が概略的な斜視図にて示されている。
【００１７】
自動精米装置１０は、操作室１２Ａと機械室１２Ｂとから成る屋外用建物１２を備えている。操作室１２Ａの前面壁１３には、ホッパとしての略矩形箱状の張込みホッパ１４が操作室１２Ａに露出した状態で設けられている。このような張込みホッパ１４には、原料米としての米粒（籾Ｍ又は玄米Ｇ）が装置外から投入される。
【００１８】
そして、張込みホッパ１４の底部には、計量装置としての平箱状のロードセル１６が水平に設けられており、ロードセル１６は、張込みホッパ１４に投入された米粒（籾Ｍ又は玄米Ｇ）の重量を量る（計量する）。
【００１９】
また、張込みホッパ１４は、搬送手段を構成する米粒搬送用のスクリュウコンベア１８を内蔵している。スクリュウコンベア１８は、その軸を水平にしてロードセル１６の上方に配置されており、張込みホッパ１４の前面壁１９に露出した状態で設けられた駆動モータ２０が駆動することにより、張込みホッパ１４に投入された米粒を後述の昇降機２２に供給する。これらのスクリュウコンベア１８と駆動モータ２０とによって、１つのユニットが構成されている。
【００２０】
このような張込みホッパ１４は、スクリュウコンベア１８と共に搬送手段を構成する昇降機２２に連結されている。昇降機２２は、機械室１２Ｂ内に配置されており、昇降機２２は、張込みホッパ１４へ投入されスクリュウコンベア１８によって供給された米粒を機械室１２Ｂの上部へ持ち上げ搬送できる。
【００２１】
昇降機２２の上端部に設けられた放出口２２Ａには、切換弁２４が取り付けられている。この切換弁２４は、作動することにより、米粒の供給方向を変更できる。図３に示されるように、切換弁２４は、後述する操作パネル４０に設けられた籾ボタン４４Ａが操作されることで昇降機２２によって持ち上げ搬送された米粒を後述する籾摺り機２６へ供給するが、操作パネル４０に設けられた玄米ボタン４４Ｂが操作された場合には、切り換わることにより、後述する石抜き機２８へ供給する。
【００２２】
機械室１２Ｂ内の昇降機２２の側方には、脱ぷ部としての籾摺り機２６が昇降機２２の放出口２２Ａに対応して配置されている。籾摺り機２６は、一対のゴムロール機構を備えたロール式とされており、米粒（籾Ｍ）の脱ぷ処理ができる。なおこの脱ぷ部は、他の型式のもの例えば、高速回転羽を備えた衝撃式の遠心脱ぷ機であっても差し支えない。
【００２３】
籾摺り機２６の側方には石抜き機２８が配置されており、籾摺り機２６の排出口２６Ａに対応している。このため、籾摺り機２６を経由した後の玄米Ｇは石抜き機２８へ供給されるようになっている。なお、この石抜き機２８は、前述の切換弁２４にも連結されており、切換弁２４が作動した場合には、昇降機２２によって持ち上げ搬送された米粒を直接に（籾摺り機２６を介さないで）受け取ることができる。
【００２４】
また、機械室１２Ｂ内には、精米部としての精米機３０が配置されており、石抜き機２８を経由後の玄米Ｇが供給されるようになっている。精米機３０は、精白ロールを備えた縦型円筒摩擦式とされており、玄米Ｇの精米処理ができる。なおこの精米部は、他の型式のもの例えば、横型円筒式のものや、循環機構を備えた循環式のもの、あるいは金剛砥石ロールを備えた研削式のものであっても差し支えない。
【００２５】
精米機３０の側方には糠回収機３２が配置されており、精米処理の際に発生する米糠を回収し糠袋３４に集積できる。この糠袋３４は自由に取り替えることが可能である。
【００２６】
また、精米機３０の放出口３０Ａに対応した操作室１２Ａの前面壁１３には、集積タンク３６が、操作室１２Ａに露出した状態で配置されている。集積タンク３６は精米機３０の放出口３０Ａに対応しており、集積タンク３６は精米処理後の白米Ｈを袋３８に集積できる。
【００２７】
一方、図１に示されるように、操作室１２Ａの前面壁１３の張込みホッパ１４の上方には、表示装置を構成する操作パネル４０が配置されている。図３に示されるように、操作パネル４０には、投入米重量表示部４２が設けられている。投入米重量表示部４２では、後述の制御装置５８からの指示に応じて、０ｋｇ以上９９．９ｋｇ以下の範囲内において０．１ｋｇ単位で張込みホッパ１４に投入された米粒の重量が表示される。
【００２８】
この投入米重量表示部４２の下方には、籾ボタン４４Ａ及び玄米ボタン４４Ｂから成る投入米選択部４４が設けられている。投入米選択部４４の籾ボタン４４Ａ及び玄米ボタン４４Ｂの各々は、例えば押しボタン式スイッチとされている。
【００２９】
さらに、この投入米選択部４４の下方には、コイン金額識別部４６が設けられている。コイン金額識別部４６では、操作パネル４０に開口する投入口４８が設けられており、所定のコイン（例えば、１００円硬貨）が投入でき、これを識別可能である。
【００３０】
このコイン金額識別部４６には、さらに、所要金額表示部５０及び投入金額表示部５２が設けられている。所要金額表示部５０及び投入金額表示部５２の各々では、例えば０円以上４００円以下の範囲内において１００円単位で金額が表示される。このコイン金額識別部４６では、後述の制御装置５８からの指示に応じて、張込みホッパ１４に投入された米粒を精米処理するのに必要とされる金額（米粒を精米処理するために支払われる金額）を所要金額表示部５０が表示すると共に投入口４８に投入されたコインの合計金額を投入金額表示部５２が表示する。
【００３１】
コイン金額識別部４６の下方には、白度選択部５４が設けられている。白度選択部５４は、上白ボタン５４Ａ、標準ボタン５４Ｂ、及び７分ボタン５４Ｃから成っており、装置の利用者は、好みに合わせて米粒（玄米Ｇ）に施す精米処理の程度を選択できる。白度選択部５４の上白ボタン５４Ａ、標準ボタン５４Ｂ、及び７分ボタン５４Ｃの各々は、例えば押しボタン式スイッチとされている。
【００３２】
さらに、白度選択部５４の下方には、所要時間表示部５６が設けられている。所要時間表示部５６では、後述の制御装置５８からの指示に応じて、例えば０分以上１０分以下の範囲内において１分単位で、装置の利用者によって選択された精米処理に要する時間（張込みホッパ１４に投入された米粒に施される精米処理の所要時間）が表示される。
【００３３】
図１に示されるように、以上説明したような操作パネル４０は、操作パネル４０と共に表示装置を構成する制御装置５８に接続されている。
【００３４】
制御装置５８には、前述した操作パネル４０に設けられたコインセンサ等（図示省略）が接続されると共に、スクリュウコンベア１８の駆動モータ２０、昇降機２２、籾摺り機２６、石抜き機２８、及び精米機３０の各駆動モータ、そして精米機３０の白度設定モータ、さらにはロードセル１６がそれぞれ接続されている。この制御装置５８は、予め記憶された制御ルーチンのプログラムに従って前記各部品を制御する。
【００３５】
本実施の形態では、制御装置５８の指示により、操作パネル４０の投入米重量表示部４２が、ロードセル１６による米粒の計量結果、言い換えれば、張込みホッパ１４に投入された米粒の重量に応じて張込みホッパ１４に投入された米粒の重量を表示する。
【００３６】
またこのとき、制御装置５８の指示により、操作パネル４０のコイン金額識別部４６の所要金額表示部５０が、ロードセル１６による米粒の計量結果に応じて張込みホッパ１４に投入された米粒の精米処理に必要とされる金額を表示する。ここで、所要金額表示部５０で表示される、張込みホッパ１４に投入された米粒の精米処理に必要とされる金額は、仮に張込みホッパ１４に投入された米粒の重量が同じであっても、投入米選択部４４の籾ボタン４４Ａが選択された場合と、投入米選択部４４の玄米ボタン４４Ｂが選択された場合とでは、必ずしも同一とはならないことは勿論である。
【００３７】
この場合、制御装置５８の指示により、操作パネル４０の所要時間表示部５６が、ロードセル１６による米粒の計量結果に応じて張込みホッパ１４に投入された米粒に施される精米処理の所要時間を表示する。この所要時間表示部５６で表示される精米処理の所要時間は、制御装置５８の指示により、装置が運転開始されてから減算表示される。ここで、所要時間表示部５６で表示される精米処理の所要時間は、仮に張込みホッパ１４に投入された米粒の重量が同じであっても、投入米選択部４４の籾ボタン４４Ａ及び玄米ボタン４４Ｂの何れか一方と、白度選択部５４の上白ボタン５４Ａ、標準ボタン５４Ｂ、及び７分ボタン５４Ｃの何れか１つとの組合せ毎に異なることは勿論である。
【００３８】
また、制御装置５８の指示により、精米機３０が、操作パネル４０のコイン金額識別部４６の投入口４８に投入されたコインの合計金額（米粒を精米処理するのに支払われた金額）に応じて所定時間作動する。
【００３９】
またさらに、操作パネル４０のコイン金額識別部４６の投入金額表示部５２で表示される、投入口４８に投入されたコインの合計金額は、制御装置５８の指示により、装置が運転開始されてから、所要時間表示部５６で表示される精米処理の所要時間と共に減算表示される。
【００４０】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００４１】
上記構成の自動精米装置１０を利用する際には、装置の利用者が張込みホッパ１４に籾Ｍあるいは玄米Ｇを投入する。
【００４２】
ここで、自動精米装置１０では、張込みホッパ１４の下部にロードセル１６が設けられているので、張込みホッパ１４に米粒（籾Ｍ又は玄米Ｇ）が投入された際、このロードセル１６によって、張込みホッパ１４に投入された米粒（籾Ｍ又は玄米Ｇ）の重量が量られる。ロードセル１６によって計量されたこの米粒の計量結果（張込みホッパ１４に投入された米粒の重量）は、制御装置５８の操作パネル４０への指示により、操作パネル４０の投入米重量表示部４２に表示される。従って、装置の利用者は、張込みホッパ１４、言い換えれば、装置に投入された米粒の量（精米処理が施される米粒の量）を装置運転前に把握できる。これにより、装置の利用者は、自動精米装置１０を利用する際に、持参してきた米粒の重量を知得した上で精米できることは勿論のこと、持参してきた米粒を全部精米するのではなく、例えば、１０ｋｇ、１５ｋｇ等というように、操作パネル４０の投入米重量表示部４２の表示を見ながら張込みホッパ１４に投入する米粒の量を調整し、所望の量だけ精米できる。このように、装置の利用者は、持参してきた米粒をその場で計量し、所望の量の米粒を精米できる。またこのため、装置の利用者は、持参してきた米粒を全部同じ白度に精米するのではなく、例えば、持参してきた米粒のうち１０ｋｇを上白、１５ｋｇを標準、５ｋｇを７分搗きというように、所望の白度で所望の量だけ精米できる。
【００４３】
次いで、装置の利用者が投入米選択部４４の籾ボタン４４Ａ又は玄米ボタン４４Ｂを操作する。
【００４４】
次いで、自動精米装置１０では、制御装置５８の操作パネル４０への指示により、ロードセル１６による米粒（籾Ｍ又は玄米Ｇ）の計量結果に応じて、張込みホッパ１４に投入された米粒の精米処理に必要とされる金額が操作パネル４０のコイン金額識別部４６の所要金額表示部５０に表示される。このため、装置の利用者は、張込みホッパ１４に投入された米粒の精米処理に必要とされる金額を把握できる。
【００４５】
次いで、装置の利用者がコイン金額識別部４６の投入口４８にコインを投入する。投入口４８に投入されたコインは、操作パネル４０に設けられた図示しないコインセンサによって検知され、このコインセンサに接続された制御装置５８によって、投入口４８に投入されたコインの合計金額が求められる。投入口４８に投入されたコインの合計金額は、制御装置５８の操作パネル４０への指示によって、投入金額表示部５２に表示される。またこのとき、制御装置５８によって、この投入口４８に投入されたコインの合計金額が所要金額表示部５０に表示された金額（張込みホッパ１４に投入された米粒の精米処理に必要とされる金額）に達したか否かが判断される。
【００４６】
そして、投入口４８に投入されたコインの合計金額が上記の所要金額表示部５０に表示された金額に達した上で白度選択部５４の運転スイッチ（上白ボタン５４Ａ、標準ボタン５４Ｂ、及び７分ボタン５４Ｃの何れか１つ）が操作されると、スクリュウコンベア１８の駆動モータ２０、そして昇降機２２、籾摺り機２６、石抜き機２８、及び精米機３０の各駆動モータ、さらには精米機３０の白度設定モータが作動されて運転が開始される。
【００４７】
このとき、自動精米装置１０では、制御装置５８の操作パネル４０への指示により、ロードセル１６による米粒の計量結果に応じて、張込みホッパ１４に投入された米粒に施される精米処理の所要時間が操作パネル４０の所要時間表示部５６に表示される。このため、張込みホッパ１４に投入された米粒に施される精米処理の所要時間を、装置の利用者に予め知らせることができる。
【００４８】
運転が開始されると、張込みホッパ１４へ投入された籾Ｍあるいは玄米Ｇは、張込みホッパ１４のスクリュウコンベア１８によって搬送されて機械室１２Ｂの昇降機２２に供給される。
【００４９】
さらに、昇降機２２によって持ち上げ搬送された米粒が籾Ｍの場合には、そのまま籾摺り機２６へ送り込まれ、籾摺り機２６によって籾摺り処理（脱ぷ処理）された後に石抜き機２８へ供給される。一方、昇降機２２によって持ち上げ搬送された米粒が玄米Ｇの場合には、切換弁２４が切り換わることでそのまま石抜き機２８へ供給される。さらに、石抜き機２８を通過した玄米Ｇは、精米機３０へ供給されて精米処理が行われた後に、精米処理後の白米Ｈが集積タンク３６へ排出されて袋３８に集積される。
【００５０】
以上の工程が順次実施され、操作パネル４０の投入口４８に投入されたコインの合計金額に応じた所定時間が経過した後に精米機３０、ひいては装置が停止される。
【００５１】
以上説明したように、本実施の形態に係る自動精米装置１０は、張込みホッパ１４、言い換えれば、装置に投入された原料米（籾Ｍ又は玄米Ｇ）の量（重量）を装置の利用者が把握できるという優れた効果を有している。
【００５２】
なお、本実施の形態では、ロードセル１６が張込みホッパ１４に投入された米粒の重量を量る構成としたが、本発明はこれに代えて、ロードセル１６とは異なる装置で張込みホッパ１４に投入された米粒の重量を量る構成としてもよい。
【００５３】
また、本実施の形態では、精米処理を張込みホッパ１４に投入された米粒に施すための金額を支払う方法として、装置の利用者がコインを装置（さらに言えば、操作パネル４０のコイン金額識別部４６の投入口４８）に投入する構成としたが、本発明はこれに代えて、例えば、装置の利用者が装置にプリペイドカードを挿入したり、あるいは装置の利用者が装置に一次元コード又は二次元コードを有する料金決済用媒体をかざしたりする構成として、張込みホッパ１４に投入された米粒の精米処理に必要とされる金額を支払うようにしてもよい。
【００５４】
また、本実施の形態では、装置の利用者が張込みホッパ１４に投入された米粒の精米処理における白度の選択を行ってから装置が運転される構成としたが、本発明はこれに代えて、装置が運転開始した後に、装置の利用者に精米処理における白度の選択を行わせる構成（装置運転中であっても精米処理における白度の選択が可能な構成）としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態に係る自動精米装置の全体構成を示す模式図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る自動精米装置の主要部を概略的に示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る自動精米装置の操作パネルの正面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０    自動精米装置
１４    張込みホッパ（ホッパ）
１６    ロードセル（計量装置）
３０    精米機
４０    操作パネル（表示装置）
５８    制御装置（表示装置）
Ｍ      籾（原料米）
Ｇ      玄米（原料米）
【図１】
2007098344.tif 000003
【図２】
2007098344.tif 000004
【図３】
2007098344.tif 000005