(57)【要約】【課題】Ｘ線ＣＴ装置又は医用画像ファイリング装置において、診断に適した画像から順に表示を行なわせ、医師等の読影者に効率的な読影環境を提供すること。【解決手段】Ｘ線ＣＴ装置１０は、被検体のスライス方向の画像データを生成するスライス画像生成部４１と、そのスライス画像生成部４１によって生成された画像データのうち、比較的薄いスライス厚の画像データに対して画像処理を行なう画像処理部４３と、スライス画像生成部４１によって生成された、又は、画像処理部４３によって生成された画像データの種別毎に表示処理の順序を決定し、その順序に従って各画像データを並べ替える画像順序制御部４５と、その画像順序制御部４５から出力された画像データを、その出力順序に従って医用画像保管通信システム１１に送信する画像送信部４６とを設ける。【選択図】  図２
2007289347.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体のスライス方向の画像データを生成するスライス画像生成部と、
前記スライス画像生成部から出力された画像データの種別毎に表示処理の順序を決定し、その順序に従って前記画像データを並べ替える画像順序制御部と、
前記画像順序制御部から出力された画像データを、その出力順序に従って外部装置に送信する画像送信部と、を設けることを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
【請求項２】
前記スライス画像生成部から出力された画像データのうち、所要の画像データに対して画像処理を行なう画像処理部を設け、前記画像順序制御部は、前記スライス画像生成部から出力された、又は、前記画像処理部から出力された画像データの種別毎に、前記表示処理の順序を決定することを特徴とする請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項３】
前記画像処理部は、前記所要の画像データに対してＭＰＲ画像処理又は３Ｄ画像処理を行なうことを特徴とする請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項４】
前記画像順序制御部は、前記スライス画像生成部から出力された、又は、前記画像処理部から出力された画像データを、所要値を超えるスライス厚の画像データ、前記画像処理部によって処理された後の画像データ、前記所要値以下のスライス厚の画像データの順に並べ替え、その順に前記画像送信部に出力することを特徴とする請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項５】
前記画像処理部から出力された画像データを記憶装置に記録する画像記録部を設けることを特徴とする請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項６】
前記画像順序制御部は、前記スライス画像生成部から出力された画像データの種別を、スライス厚によって分類することを特徴とする請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項７】
前記画像順序制御部は、前記スライス画像生成部から出力された画像データを、所要値を超えるスライス厚の画像データ、前記所要値以下のスライス厚の画像データの順に並べ替え、その順に前記画像送信部に出力することを特徴とする請求項６に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項８】
前記画像処理部から出力された画像データを記憶装置に記録する画像記録部を設けることを特徴とする請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項９】
画像データの種別毎に表示処理の順序を決定し、その順序に従って各画像データを並べ替える画像順序制御部と、
前記画像順序制御部から出力された画像データを、その出力順序に従って表示処理する画像表示処理部と、
前記画像表示処理部から出力された画像データを、その出力順序に従って表示する表示装置と、を設けることを特徴とする医用画像ファイリング装置。
【請求項１０】
画像データの種別毎に表示処理の順序を決定し、その順序に従って各画像データを並べ替える画像順序制御部と、
前記画像順序制御部から出力された画像データを、その出力順序に従って表示処理する画像表示処理部と、
前記画像表示処理部から出力された画像データを、その出力順序に従って外部装置に送信する画像送信部と、を設けることを特徴とする医用画像ファイリング装置。
【請求項１１】
前記画像順序制御部は、前記画像データの種別を、スライス厚によって分類することを特徴とする請求項９又は１０に記載の医用画像ファイリング装置。
【請求項１２】
前記画像順序制御部は、前記画像データを、所要値を超えるスライス厚の画像データ、前記所要値以下のスライス厚の画像データの順に並べ替え、その順に前記画像表示処理部に出力することを特徴とする請求項１１に記載の医用画像ファイリング装置。
【請求項１３】
前記画像順序制御部は、前記画像データを、所要値を超えるスライス厚の画像データ、画像処理後の画像データ、前記所要値以下のスライス厚の画像データの順に並べ替え、その順に前記画像表示処理部に出力することを特徴とする請求項９又は１０に記載の医用画像ファイリング装置。
【請求項１４】
前記画像処理後の画像データは、ＭＰＲ画像処理後の画像データ及び３Ｄ画像処理後の画像データのうち少なくとも一方から構成されることを特徴とする請求項１３に記載の医用画像ファイリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体のスライス方向の画像データを生成するＸ線ＣＴ装置と、画像データを管理する医用画像保管通信システム（ＰＡＣＳ：Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ａｒｃｈｉｖｉｎｇ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍｓ）に組み込まれ、画像データの保存、送信及び表示等を担う医用画像ファイリング装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒｉｚｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置は、被検体を間にして、Ｘ線管とＸ線検出器とを対向配置し、これらを、被検体の周りに３６０°に亘って回転させながら、Ｘ線管からＸ線ビームを患者の所定部位に照射する。そして、所定部位を透過したＸ線量をＸ線検出器により投影データとして計測し、このデータを基にコンピュータを用いて再構成処理することによって、所定部位のスライス方向の画像データを取得する。
【０００３】
近年、マルチスライスＸ線ＣＴ装置の登場により、従来のＸ線ＣＴ装置と比較して、非常に薄いスライス厚の画像が短時間で大量に撮影できるようになった。このため、マルチスライスＸ線ＣＴ装置は、従来と同一の撮影範囲であれば、より多くの画像データを生成することができる。
【０００４】
マルチスライスＸ線ＣＴ装置では、比較的薄いスライス厚の画像データは、ＭＰＲ（Ｍｕｌｔｉ−Ｐｌａｎａｒ  Ｒｅｃｏｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ）画像処理又は３Ｄ（３  Ｄｉｍｅｎｓｉｏｎｓ）画像処理等の画像処理目的で生成される。一方、比較的厚いスライス厚の画像データ、ＭＰＲ画像処理後の画像データ及び３Ｄ画像処理後の画像データは、参照（表示）目的で生成される。
【０００５】
一般に、マルチスライスＸ線ＣＴ装置によって生成された比較的薄いスライス厚の画像データ、比較的厚いスライス厚の画像データ及び画像処理後の画像データ等の画像データは、ネットワークを介して医用画像保管通信システムに送信（配信）される。この医用画像保管通信システムは医用画像ファイリング装置を備えており、マルチスライスＸ線ＣＴ装置から送信された画像データは、医用画像ファイリング装置で受信される。
【０００６】
医用画像ファイリング装置は、画像データを以下のように処理する。  
・ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ）等の高速ドライブへの画像データの保存
・画像データに対する表示処理
・表示処理後の画像データの医用画像ビューアへの送信（Ｗｅｂ技術等を利用した画像表示）
なお、医用画像ファイリング装置における表示処理は、マルチスライスＸ線ＣＴ装置から医用画像ファイリング装置に送信された順に処理することになる。
【０００７】
さらに、マルチスライスＸ線ＣＴ装置では、従来と同じスライス厚であれば、従来のＸ線ＣＴ装置よりも短時間で１回の撮影が完了することから、撮影回数が増える。この結果として、単位時間当たりに生成される画像の枚数は急激に増加し、その増加に比例して、生成される画像データのデータ量も急激に増加している。加えて、マルチスライスＸ線ＣＴ装置の撮影の高速化、薄スライス化は今後も進む方向にあり、データ量は今後も急激に増え続けるものと予測されている。
【特許文献１】特開２０００−２０７５３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
医用画像保管通信システムの医用画像ビューアでは必ずしも全ての画像データを参照する必要はない。例えば、参照目的で生成される比較的厚いスライス厚の画像データや、画像処理後の画像データを優先的に表示できればよく、画像処理目的で生成された比較的薄いスライス厚の画像データを優先的に表示する必要はない。
【０００９】
しかしながら、医用画像ビューアでは、マルチスライスＸ線ＣＴ装置から医用画像ファイリング装置に送信された順に表示が行なわれるので、医師等の読影者による読影の効率が悪かった。具体的には、マルチスライスＸ線ＣＴ装置から医用画像ファイリング装置に、画像処理目的で生成された大量の比較的薄いスライス厚の画像データの後に、参照目的で生成された画像データが送信された場合、医用画像ビューアでは、参照目的で生成された画像データが表示されるまで待機時間が発生していた。
【００１０】
さらに、マルチスライスＸ線ＣＴ装置によって生成される画像データのデータ量は今後も急激に増え続けるものと予測されているので、医用画像ビューアでは、参照目的で生成された画像データが表示されるまでの待機時間が長くなることが予想される。
【００１１】
本発明は、上述した事情を考慮してなされたもので、医師等の読影者に効率的な読影環境を提供できるＸ線ＣＴ装置及び医用画像ファイリング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るＸ線ＣＴ装置は、上述した課題を解決するために請求項１に記載したように、被検体のスライス方向の画像データを生成するスライス画像生成部と、前記スライス画像生成部から出力された画像データの種別毎に表示処理の順序を決定し、その順序に従って前記画像データを並べ替える画像順序制御部と、前記画像順序制御部から出力された画像データを、その出力順序に従って外部装置に送信する画像送信部と、を設ける。
【００１３】
本発明に係る医用画像ファイリング装置は、上述した課題を解決するために請求項９に記載したように、画像データの種別毎に表示処理の順序を決定し、その順序に従って各画像データを並べ替える画像順序制御部と、前記画像順序制御部から出力された画像データを、その出力順序に従って表示処理する画像表示処理部と、前記画像表示処理部から出力された画像データを、その出力順序に従って表示する表示装置と、を設ける。
【００１４】
本発明に係る医用画像ファイリング装置は、上述した課題を解決するために請求項１０に記載したように、画像データの種別毎に表示処理の順序を決定し、その順序に従って各画像データを並べ替える画像順序制御部と、前記画像順序制御部から出力された画像データを、その出力順序に従って表示処理する画像表示処理部と、前記画像表示処理部から出力された画像データを、その出力順序に従って外部装置に送信する画像送信部と、を設ける。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るＸ線ＣＴ装置及び医用画像ファイリング装置によると、医師等の読影者に効率的な読影環境を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に係るＸ線ＣＴ装置及び医用画像ファイリング装置の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明に係るＸ線ＣＴ装置のハードウェア構成を示す概略図である。
【００１８】
図１は、本発明に係るＸ線ＣＴ装置１０を示し、そのＸ線ＣＴ装置１０は、汎用の医用画像保管通信システム（ＰＡＣＳ）１１に通信可能に接続されている。Ｘ線ＣＴ装置１０の一例としては、マルチスライスＸ線ＣＴ装置が挙げられる。
【００１９】
Ｘ線ＣＴ装置１０には、架台装置２１及び操作コンソール２２が設けられる。
【００２０】
架台装置２１には、Ｘ線ビームを照射するＸ線源（図示しない）と体軸方向に多列の検出素子を具備するＸ線検出器（図示しない）とが設けられる。架台装置２１は、操作コンソール２２の制御によって、Ｘ線源及びＸ線検出器を回転軸を中心に回転させながら投影データを収集する。
【００２１】
操作コンソール２２は例えばコンピュータであり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）３１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）３２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）３３、入力装置３４及び表示装置３５等の基本的なハードウェアから構成される。ＣＰＵ３１は、共通信号伝送路としてのバスを介して、操作コンソール２２を構成する各ハードウェア構成要素に相互接続されている。
【００２２】
また、Ｘ線ＣＴ装置１０には、Ｉ／Ｆ（ＩｎｔｅｒＦａｃｅ）３７を介して接続された記憶装置３８が備えられ、その記憶装置３８は、Ｉ／Ｆ３９を介して操作コンソール２２と接続される。例えば、各Ｉ／Ｆ３７及び３９は、イーサネット（登録商標）を介して相互に通信可能に接続されている。
【００２３】
ＣＰＵ３１は、オペレータによって入力装置３４が操作等されることにより指令が入力されると、ＲＯＭ３２に記憶しているプログラムを実行する。又は、ＣＰＵ３１は、記憶装置３８に記憶しているプログラム、外部から受信して記憶装置３８にインストールされたプログラム等を、ＲＡＭ３３にロードして実行する。
【００２４】
ＲＯＭ３２は、ＩＰＬ（Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｌｏａｄｉｎｇ）、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）及びデータを記憶する記憶装置である。
【００２５】
ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１のワークメモリやデータの一時的な記憶に用いたりする記憶装置である。
【００２６】
入力装置３４としては、オペレータによって操作が可能なキーボード及びマウス等が挙げられ、操作に従った入力信号がＣＰＵ３１に送られる。
【００２７】
表示装置３５としては、モニタ等が挙げられる。表示しようとするイメージデータを展開するＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ、図示しない）等のメモリにイメージデータ等を展開することで、画像データを表示装置３５に表示する。
【００２８】
Ｉ／Ｆ３７，３９は、各規格に応じた通信制御を行なう。操作コンソール２２は、Ｉ／Ｆ３７を介して架台装置２１と通信可能に接続される一方、医用画像保管通信システム１１と通信可能に接続される。
【００２９】
記憶装置３８は、ＨＤＤ等の高速ドライブである。記憶装置３８は、操作コンソール２２にインストールされたプログラム（アプリケーションプログラムの他、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）等も含まれる）や、データを記憶する。また、ＯＳに、ユーザに対する情報の表示にグラフィックを多用し、基礎的な操作を入力装置３４によって行なうことができるＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を提供させることもできる。
【００３０】
図２は、本発明に係るＸ線ＣＴ装置の実施形態を示すブロック図である。
【００３１】
Ｘ線ＣＴ装置１０には、スライス画像生成部４１、画像記録部４２、画像処理部４３、処理画像記録部４４、画像順序制御部４５及び画像送信部４６が設けられる。なお、図２に示した各部４１乃至４６は、図１に示したＣＰＵ３１がプログラムを実行することで機能するものであるが、各部４１乃至４６の全部又は一部は、Ｘ線ＣＴ装置１０にハードウェアとして備えられるものであってもよい。
【００３２】
スライス画像生成部４１は、架台装置２１によって収集された投影データを基に、Ｘ線ビームのコーン角を考慮した逆投影処理を行なってスライス毎にＣＴ画像を画像再構成する機能を有する。また、スライス画像生成部４１は、スライス方向の画像データ毎に、画像データとＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  ＣＯｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）規格に準じた付帯情報とを含むＤＩＣＯＭデータを生成する。ここで、付帯情報は、患者情報、撮影条件情報、画像情報及び表示情報等の画像データの属性情報であり、ＤＩＣＯＭデータにタグ情報として埋め込まれる。
【００３３】
画像記録部４２は、スライス画像生成部４１から出力されたＤＩＣＯＭデータを、その出力順序に従って記憶装置３８に記録する機能を有する。画像記録部４２による記録によって、記憶装置３８は、画像生成部４１から出力されたＤＩＣＯＭデータを保存（保管）する。
【００３４】
画像処理部４３は、スライス画像生成部４１によって生成されたＤＩＣＯＭデータのうち、所要のＤＩＣＯＭデータに含まれる画像データに対してＭＰＲ画像処理及び３次元画像処理等の画像処理を行なって、処理画像データ（ＭＰＲ処理画像データ及び３Ｄ処理画像データ）を含むＤＩＣＯＭデータを生成する機能を有する。具体的には、画像処理部４３は、スライス画像生成部４１によって生成されたＤＩＣＯＭデータのうち、付帯情報として２ｍｍ以下の薄いスライス厚に相当するＤＩＣＯＭデータに含まれる画像データに対して画像処理を行なう。
【００３５】
処理画像記録部４４は、画像処理部４３によって生成されたＤＩＣＯＭデータを記憶装置３８に記録する機能を有する。処理画像記録部４４による記録によって、記憶装置３８は、処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータを保存する。
【００３６】
画像順序制御部４５は、スライス画像生成部４１によって生成された、又は、画像処理部４３によって生成されたＤＩＣＯＭデータ毎に表示処理（送信）の順序を決定し、その順序に従って各ＤＩＣＯＭデータを並べ替える機能を有する。具体的には、画像順序制御部４５は、ＤＩＣＯＭデータ毎に各ＤＩＣＯＭデータに含まれる付帯情報からＤＩＣＯＭデータの種別を判断する。そして、画像順序制御部４５は、各ＤＩＣＯＭデータの種別毎に表示処理の順序を決定し、その順序に従ってＤＩＣＯＭデータを並べ替える。
【００３７】
例えば、画像順序制御部４５は、ＤＩＣＯＭデータを、２ｍｍを超える厚いスライス厚の画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、ＭＰＲ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、３Ｄ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ又は薄いスライス厚の画像データを含むＤＩＣＯＭデータの種別に分類する。そして、画像順序制御部４５は、ＤＩＣＯＭデータを、厚いスライス厚の画像データ含むＤＩＣＯＭデータ、ＭＰＲ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、３Ｄ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、薄いスライス厚の画像データを含むＤＩＣＯＭデータの順に並べ替え、その順に画像送信部４６に出力する。
【００３８】
画像送信部４６は、画像順序制御部４５から出力されたＤＩＣＯＭデータを、その出力順序に従って医用画像保管通信システム１１に送信する機能を有する。
【００３９】
医用画像保管通信システム１１は、画像送信部４６から送信されたＤＩＣＯＭデータを、その送信順序に従って表示に適した形式に変換する。医用画像保管通信システム１１は、画像送信部４６からの送信順序に従って、ＤＩＣＯＭデータを基に画像データを表示する。
【００４０】
続いて、本発明に係るＸ線ＣＴ装置１０の実施形態における動作について、図３に示したフローチャートを参照しながら説明する。
【００４１】
Ｘ線ＣＴ装置１０の架台装置２１による撮影によって、画素毎に輝度値をデジタル量で表したスライス方向の画像データが収集される。また、操作コンソール２２の画像生成部４１によって、スライス方向の画像データ毎に、ＤＩＣＯＭ規格に準じた付帯情報を含むＤＩＣＯＭデータが生成される（ステップＳ１）。次いで、画像記録部４２によって、ＤＩＣＯＭデータが記憶装置３８に記録される。よって、記憶装置３８には、Ｘ線ＣＴ装置１０によって生成されたＤＩＣＯＭデータが保存（保管）される。
【００４２】
また、画像処理部４３によって、ステップＳ１によって生成されたＤＩＣＯＭデータのうち、所要のＤＩＣＯＭデータに含まれる画像データに対してＭＰＲ画像処理及び３次元画像処理等の画像処理が行なわれ、処理画像データ（ＭＰＲ処理画像データ及び３Ｄ処理画像データ）を含むＤＩＣＯＭデータが生成される（ステップＳ２）。ステップＳ２によって生成されたＤＩＣＯＭデータは、処理画像記録部４４によって記憶装置３８に記録される。
【００４３】
次いで、画像順序制御部４５によって、ステップＳ１によって生成された、又は、ステップＳ２によって生成されたＤＩＣＯＭデータ毎に表示処理（送信）の順序が決定され、その順序に従って各ＤＩＣＯＭデータが並べ替えられる（ステップＳ３）。具体的には、画像順序制御部４５によって、ＤＩＣＯＭデータに含まれる付帯情報からＤＩＣＯＭデータの種別が判断される。そして、画像順序制御部４５によって、各ＤＩＣＯＭデータの種別毎に表示処理の順序が決定され、その順序に従ってＤＩＣＯＭデータが並べ替えられる。
【００４４】
例えば、ＤＩＣＯＭデータを、厚いスライス厚の画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、ＭＰＲ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、３Ｄ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ又は薄いスライス厚の画像データを含むＤＩＣＯＭデータの種別に分類する。そして、ＤＩＣＯＭデータを、厚いスライス厚の画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、ＭＰＲ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、３Ｄ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、薄いスライス厚の画像データを含むＤＩＣＯＭデータの順に並べ替え、その順に画像送信部４６に出力する。
【００４５】
次いで、画像送信部４６によって、画像順序制御部４５から出力されたＤＩＣＯＭデータが、その出力順序に従って医用画像保管通信システム１１に送信される（ステップＳ４）。
【００４６】
図４は、ＤＩＣＯＭデータの表示処理の順序を説明するための図である。
【００４７】
図４に示したＸ線ＣＴ装置１０のスライス画像生成部４１から、複数の薄いスライス厚の画像データ、複数の厚いスライス厚の画像データ、単数又は複数の処理画像データの順でＤＩＣＯＭデータが出力された場合、画像順序制御部４５によってＤＩＣＯＭデータが表示処理の順序に並び替えられる。すなわち、画像順序制御部４５からは、複数の厚いスライス厚の画像データ、単数又は複数の処理画像データ、複数の薄いスライス厚の画像データ、の順でＤＩＣＯＭデータが出力され、その順序に従ってＤＩＣＯＭデータがＸ線ＣＴ装置１０の画像送信部４６から医用画像保管通信システム１１に出力される。なお、Ｘ線ＣＴ装置１０の画像順序制御部４５は、複数の薄いスライス厚の画像データを含むＤＩＣＯＭデータを出力しなくてもよい。その場合、Ｘ線ＣＴ装置１０から医用画像保管通信システム１１に、複数の薄いスライス厚の画像データを含むＤＩＣＯＭデータは送信されない。
【００４８】
図１に示した医用画像保管通信システム１１は、Ｘ線ＣＴ装置１０から送信されたＤＩＣＯＭデータを、その出力順序に従って、Ｗｅｂ技術等を利用した簡易画像表示形式又は院内参照画像表示形式に変換する表示処理を行なったり、表示を行なったりする。
【００４９】
本発明に係るＸ線ＣＴ装置１０によると、参照目的で生成された画像データ（厚いスライス厚の画像データ、ＭＰＲ処理画像データ及び３Ｄ処理画像データ）が、画像処理目的で生成された大量の画像データ（薄いスライス厚の画像データ）より先に送信されるため、Ｘ線ＣＴ装置１０による撮影後迅速に、医用画像保管通信システム１１によって参照目的の画像データを順次表示処理することができる。よって、医用画像保管通信システム１１に、読影に適した画像から順に表示処理・表示を行なわせることができ、医師等の読影者に効率的な読影環境を提供できる。
【００５０】
図５は、本発明に係る医用画像ファイリング装置の第１の実施形態を示すハードウェア構成の概略図である。なお、本発明に係る医用画像ファイリング装置は、医用画像保管通信システム（ＰＡＣＳ）に組み込まれて実施される。
【００５１】
図５は、本発明に係り、医用画像保管通信システムに組み込まれた医用画像ファイリング装置５１を示し、その医用画像ファイリング装置５１は、汎用のＸ線ＣＴ装置５２に通信可能に接続されている。また、医用画像ファイリング装置５１には、サーバ５３が設けられる。
【００５２】
サーバ５３は例えばコンピュータであり、ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、入力装置６４及び表示装置６５等の基本的なハードウェアから構成される。ＣＰＵ６１は、共通信号伝送路としてのバスを介して、サーバ５３を構成する各ハードウェア構成要素に相互接続されている。
【００５３】
また、医用画像ファイリング装置５１には、Ｉ／Ｆ６７を介して接続された記憶装置６８が備えられ、その記憶装置６８は、Ｉ／Ｆ６９を介してサーバ５３と接続される。例えば、各Ｉ／Ｆ６７及び６９は、イーサネット（登録商標）を介して相互に通信可能に接続されている。特に、記憶装置６８のＩ／Ｆ６７は、Ｘ線ＣＴ装置５２に通信ラインを介して接続されており、この通信ラインを介してＤＩＣＯＭデータをＸ線ＣＴ装置５２から受信する。
【００５４】
なお、医用画像ファイリング装置５１には、メディア、ライブリ装置又はアーカイブ装置とも呼ばれる二次的な記憶装置（図示しない）を具備してもよい。二次的な記憶装置としては、例えばテープドライブ及びＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ（Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ）  Ｄｉｓｋ）オートチェンジャー等の記録媒体が挙げられる。
【００５５】
図６は、本発明に係る医用画像ファイリング装置の第１の実施形態を示すブロック図である。
【００５６】
医用画像ファイリング装置５１には、画像記録部７１、画像順序制御部７２及び画像表示処理部７３が設けられる。なお、図６に示した各部７１乃至７３は、図５に示したＣＰＵ６１がプログラムを実行することで機能するものであるが、各部７１乃至７３の全部又は一部は、医用画像ファイリング装置５１にハードウェアとして備えられるものであってもよい。
【００５７】
画像記録部７１は、Ｘ線ＣＴ装置５２から出力された全てのＤＩＣＯＭデータを、その出力順序に従って記憶装置６８に記録する機能を有する。画像記録部７１による記録によって、記憶装置６８は、Ｘ線ＣＴ装置５２から出力された全てのＤＩＣＯＭデータを保存（保管）する。
【００５８】
画像順序制御部７２は、Ｘ線ＣＴ装置５２から出力されたＤＩＣＯＭデータを基に、各ＤＩＣＯＭデータの表示処理（送信）の順序を決定し、その順序に従ってＤＩＣＯＭデータを並べ替える機能を有する。具体的には、画像順序制御部７２は、ＤＩＣＯＭデータ毎に各ＤＩＣＯＭデータに含まれる付帯情報からＤＩＣＯＭデータの種別を判断する。そして、画像順序制御部７２は、各ＤＩＣＯＭデータの種別毎に表示処理の順序を決定し、その順序に従ってＤＩＣＯＭデータを並べ替える。
【００５９】
例えば、画像順序制御部７２は、ＤＩＣＯＭデータを、厚いスライスの画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、ＭＰＲ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、３Ｄ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ又は薄いスライスの画像データを含むＤＩＣＯＭデータの種別に分類する。そして、画像順序制御部７２は、ＤＩＣＯＭデータを、厚いスライスの画像データ含むＤＩＣＯＭデータ、ＭＰＲ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、３Ｄ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、薄いスライスの画像データを含むＤＩＣＯＭデータの順に並べ替え、その順に画像表示処理部７３に出力する。
【００６０】
画像表示処理部７３は、画像順序判断部７２から出力されたＤＩＣＯＭデータを、その出力順序に従って、Ｗｅｂ技術等を利用した簡易画像表示形式又は院内参照画像表示形式に変換する機能を有する。
【００６１】
続いて、本発明に係る医用画像ファイリング装置の第１の実施形態における動作について、図７に示したフローチャートを参照しながら説明する。
【００６２】
汎用のＸ線ＣＴ装置（マルチスライスＸ線ＣＴ装置）５２による撮影によって、画素毎に輝度値をデジタル量で表したスライス方向の画像データが収集される。また、Ｘ線ＣＴ装置５２は、スライス方向の画像データ毎に、ＤＩＣＯＭ規格に準じた付帯情報を含むＤＩＣＯＭデータを生成する。
【００６３】
医用画像ファイリング装置５１によって、Ｘ線ＣＴ装置５２から出力される全てのＤＩＣＯＭデータが、その出力順序に従って受信される（ステップＳ１１）。次いで、画像記録部７１によって、受信された全てのＤＩＣＯＭデータが記憶装置６８に記録される。よって、記憶装置６８には、Ｘ線ＣＴ装置５２から出力された全てのＤＩＣＯＭデータが保存（保管）される。
【００６４】
次いで、画像順序制御部７２によって、ステップＳ１１によって受信されたＤＩＣＯＭデータ毎に表示処理（送信）の順序が決定され、その順序に従って各ＤＩＣＯＭデータが並べ替えられる（ステップＳ１２）。具体的には、画像順序制御部７２によって、ＤＩＣＯＭデータに含まれる付帯情報から画像データの種別が判断される。そして、画像順序制御部７２によって、各ＤＩＣＯＭデータの種別毎に表示処理の順序が決定され、その順序に従ってＤＩＣＯＭデータが並べ替えられる。
【００６５】
例えば、ＤＩＣＯＭデータを、厚いスライスの画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、ＭＰＲ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、３Ｄ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ又は薄いスライスの画像データを含むＤＩＣＯＭデータの種別に分類する。そして、ＤＩＣＯＭデータを、厚いスライスの画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、ＭＰＲ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、３Ｄ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、薄いスライスの画像データを含むＤＩＣＯＭデータの順に並べ替え、その順に画像表示処理部７３に出力する。
【００６６】
次いで、画像表示処理部７３によって、画像順序判断部７２から出力されたＤＩＣＯＭデータが、その出力順序に従って表示に適した形式に変換され（ステップＳ１３）、表示装置６５に表示される（ステップＳ１４）。
【００６７】
図８は、ＤＩＣＯＭデータの表示処理の順序を説明するための図である。
【００６８】
図８に示したＸ線ＣＴ装置５２から、複数の薄いスライス厚の画像データ、複数の厚いスライス厚の画像データ、単数又は複数の処理画像データの順でＤＩＣＯＭデータが出力された場合、医用画像ファイリング装置５１の画像順序制御部７２によってＤＩＣＯＭデータが表示処理の順序に並び替えられる。すなわち、画像順序制御部７２からは、複数の厚いスライス厚の画像データ、単数又は複数の処理画像データ、複数の薄いスライス厚の画像データ、の順でＤＩＣＯＭデータが出力される。よって、表示装置６５に、複数の厚いスライス厚の画像データ、単数又は複数の処理画像データ、複数の薄いスライス厚の画像データ、の順で表示される。なお、医用画像ファイリング装置５１の画像順序制御部７２は、複数の薄いスライス厚の画像データを含むＤＩＣＯＭデータを出力しなくてもよい。
【００６９】
本発明に係る医用画像ファイリング装置５１によると、参照目的で生成された画像データ（厚いスライス厚の画像データ、ＭＰＲ処理画像データ及び３Ｄ処理画像データ）が、画像処理目的で生成された大量の画像データ（薄いスライス厚の画像データ）より先に表示処理されるため、Ｘ線ＣＴ装置５２による撮影後迅速に、参照目的の画像データを表示装置６５に表示できる。よって、表示装置６５に、診断に適した画像から順に表示を行なわせることができ、医師等の読影者に効率的な読影環境を提供できる。
【００７０】
図９は、本発明に係る医用画像ファイリング装置の第２の実施形態を示すハードウェア構成の概略図である。なお、本発明に係る医用画像ファイリング装置は、医用画像保管通信システム（ＰＡＣＳ）に組み込まれて実施される。
【００７１】
図９は、本発明に係り、医用画像保管通信システムに組み込まれた医用画像ファイリング装置５１Ａを示し、その医用画像ファイリング装置５１Ａは、汎用のＸ線ＣＴ装置５２に通信可能に接続されている。また、医用画像保管通信システムには、汎用の医用画像ビューアあるいはワークステーション等（以下、これらを総称して「医用画像ビューア」と呼ぶ。）８１が組み込まれている。なお、図９に示した医用画像ファイリング装置５１Ａにおいて、図５に示した医用画像ファイリング装置５１と同一の構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００７２】
医用画像ビューア８１は、画像データを総合的に表示するための２次元又は３次元ビューアであり、サーバ５３の内部プロトコルに基づいて通信可能なようにサーバ５３に接続されている。
【００７３】
図１０は、本発明に係る医用画像ファイリング装置の第２の実施形態を示すブロック図である。
【００７４】
医用画像ファイリング装置５１Ａには、画像記録部７１、画像順序制御部７２、画像表示処理部７３及び画像送信部８４が設けられる。なお、図１０に示した画像送信部８４は、図９に示したＣＰＵ６１がプログラムを実行することで機能するものであるが、画像送信部８４は、医用画像ファイリング装置５１Ａにハードウェアとして備えられるものであってもよい。また、図１０に示した医用画像ファイリング装置５１Ａの構成要素において、図６に示した医用画像ファイリング装置５１と同一の構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００７５】
画像送信部８４は、画像表示処理部７３から出力されたＤＩＣＯＭデータを、その出力順序に従って医用画像ビューア８１に送信する機能を有する。
【００７６】
続いて、本発明に係る医用画像ファイリング装置の第２の実施形態における動作について、図１１に示したフローチャートを参照しながら説明する。
【００７７】
汎用のＸ線ＣＴ装置（マルチスライスＸ線ＣＴ装置）５２による撮影によって、画素毎に輝度値をデジタル量で表したスライス方向の画像データが収集される。また、Ｘ線ＣＴ装置５２は、スライス方向の画像データ毎に、ＤＩＣＯＭ規格に準じた付帯情報を含むＤＩＣＯＭデータを生成する。
【００７８】
医用画像ファイリング装置５１Ａによって、Ｘ線ＣＴ装置５２から出力される全てのＤＩＣＯＭデータが、その出力順序に従って受信される（ステップＳ１１）。次いで、画像記録部７１によって、受信された全てのＤＩＣＯＭデータが記憶装置６８に記録される。よって、記憶装置６８には、Ｘ線ＣＴ装置５２から出力された全てのＤＩＣＯＭデータが保存（保管）される。
【００７９】
次いで、画像順序制御部７２によって、ステップＳ１１によって受信されたＤＩＣＯＭデータ毎に表示処理（送信）の順序が決定され、その順序に従って各ＤＩＣＯＭデータが並べ替えられる（ステップＳ１２）。具体的には、画像順序制御部７２によって、ＤＩＣＯＭデータに含まれる付帯情報から画像データの種別が判断される。そして、画像順序制御部７２によって、各ＤＩＣＯＭデータの種別毎に表示処理の順序が決定され、その順序に従ってＤＩＣＯＭデータが並べ替えられる。
【００８０】
例えば、ＤＩＣＯＭデータを、厚いスライスの画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、ＭＰＲ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、３Ｄ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ又は薄いスライスの画像データを含むＤＩＣＯＭデータの種別に分類する。そして、ＤＩＣＯＭデータを、厚いスライスの画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、ＭＰＲ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、３Ｄ処理画像データを含むＤＩＣＯＭデータ、薄いスライスの画像データを含むＤＩＣＯＭデータの順に並べ替え、その順に画像表示処理部７３に出力する。
【００８１】
次いで、画像表示処理部７３によって、画像順序判断部７２から出力されたＤＩＣＯＭデータが、その出力順序に従って表示に適した形式に変換される（ステップＳ１３）。
【００８２】
次いで、画像送信部７４によって、画像表示処理部７３から出力されたＤＩＣＯＭデータが、その出力順序に従って汎用の医用画像ビューア８１に送信される（ステップＳ１５）。
【００８３】
図１２は、ＤＩＣＯＭデータの表示処理の順序を説明するための図である。
【００８４】
図１２に示したＸ線ＣＴ装置５２から、複数の薄いスライス厚の画像データ、複数の厚いスライス厚の画像データ、単数又は複数の処理画像データの順でＤＩＣＯＭデータが出力された場合、医用画像ファイリング装置５１Ａの画像順序制御部７２によってＤＩＣＯＭデータが表示処理の順序に並び替えられる。すなわち、画像順序制御部７２から、複数の厚いスライス厚の画像データ、単数又は複数の処理画像データ、複数の薄いスライス厚の画像データ、の順でＤＩＣＯＭデータが出力される。なお、医用画像ファイリング装置５１Ａの画像順序制御部７２は、複数の薄いスライス厚の画像データを含むＤＩＣＯＭデータを出力しなくてもよい。その場合、医用画像ファイリング装置５１Ａから医用画像ビューア８１に、複数の薄いスライス厚の画像データを含むＤＩＣＯＭデータは送信されない。
【００８５】
医用画像ビューア８１は、医用画像ファイリング装置５１Ａから送信されたＤＩＣＯＭデータを、その出力順序に従って表示する。
【００８６】
本発明に係る医用画像ファイリング装置５１Ａによると、参照目的で生成された画像データ（厚いスライス厚の画像データ、ＭＰＲ処理画像データ及び３Ｄ処理画像データ）が、画像処理目的で生成された大量の画像データ（薄いスライス厚の画像データ）より先に表示処理されるため、Ｘ線ＣＴ装置５２による撮影後迅速に、参照目的の画像データを医用画像ビューア８１に送信できる。よって、医用画像ビューア８１に、診断に適した画像から順に表示を行なわせることができ、医師等の読影者に効率的な読影環境を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明に係るＸ線ＣＴ装置のハードウェア構成の概略図。
【図２】本発明に係るＸ線ＣＴ装置の実施形態を示すブロック図。
【図３】本発明に係るＸ線ＣＴ装置の実施形態における動作を示すフローチャート。
【図４】ＤＩＣＯＭデータの表示処理の順序を説明するための図。
【図５】本発明に係る医用画像ファイリング装置の第１の実施形態を示すハードウェア構成の概略図。
【図６】本発明に係る医用画像ファイリング装置の第１の実施形態を示すブロック図。
【図７】本発明に係る医用画像ファイリング装置の第１の実施形態における動作を示すフローチャート。
【図８】ＤＩＣＯＭデータの表示処理の順序を説明するための図。
【図９】本発明に係る医用画像ファイリング装置の第２の実施形態を示すハードウェア構成の概略図。
【図１０】本発明に係る医用画像ファイリング装置の第２の実施形態を示すブロック図。
【図１１】本発明に係る医用画像ファイリング装置の第２の実施形態における動作を示すフローチャート。
【図１２】ＤＩＣＯＭデータの表示処理の順序を説明するための図。
【符号の説明】
【００８８】
１０  Ｘ線ＣＴ装置
１１  医用画像保管通信システム
２１  架台装置
２２  操作コンソール
４１  スライス画像生成部
４３  画像処理部
４５，７２  画像順序制御部
４６，８４  画像送信部
５１，５１Ａ  医用画像ファイリング装置
６５  表示装置
７３  画像表示処理部
【図１】
2007289347.tif 000003
【図２】
2007289347.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007289347.tif 000008
【図７】
2007289347.tif 000009
【図８】
2007289347.tif 000010
【図９】
2007289347.tif 000011
【図１０】
2007289347.tif 000012
【図１１】
2007289347.tif 000013
【図１２】
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