(57)【要約】【課題】分離処理部における処理能力速度を向上させることが可能な分析装置を提供する。【解決手段】この分析装置（免疫分析装置１）は、キュベット８内で磁性粒子を含む試薬と生体試料とを反応させて反応試料を調製する回転テーブル部８３と、キュベット８内の反応試料から磁性粒子と液体（不要成分）とを分離するＢＦ分離部１００ａと、回転テーブル部８３で調製された反応試料を収容するキュベット８を把持してＢＦ分離部１００ａへ移送する容器搬送部８２とを備えている。そして、ＢＦ分離部１００ａは、キュベット８内の磁性粒子を集磁した状態で、反応試料から液体を除去し、集磁が解除された状態で、液体の除去されたキュベット８内において磁性粒子と洗浄液とを攪拌する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
反応容器内で磁性粒子を含む試薬と生体試料とを反応させて反応試料を調製する反応処理部と、
前記反応容器内の反応試料から前記磁性粒子と液体とを分離する分離処理部と、
前記反応処理部で調製された前記反応試料を収容する前記反応容器を把持して前記分離処理部へ移送する容器移送部とを備え、
前記分離処理部は、前記反応容器内の磁性粒子を集磁した状態で、前記反応試料から前記液体を除去し、集磁が解除された状態で、前記液体の除去された前記反応容器内において前記磁性粒子と洗浄液とを攪拌する、分析装置。
【請求項２】
前記分離処理部は、前記反応容器を保持して、前記反応容器内の磁性粒子を集磁する集磁部と、前記液体が除去された前記反応容器内で前記磁性粒子と前記洗浄液とを攪拌する攪拌部とを含む、請求項１に記載の分析装置。
【請求項３】
前記分離処理部の攪拌部は、前記集磁部に保持される前記反応容器を把持するとともに上下方向に移送する把持部を有する、請求項２に記載の分析装置。
【請求項４】
反応容器内で磁性粒子を含む試薬と生体試料とを反応させて反応試料を調製する反応処理部と、
前記反応容器内の反応試料から前記磁性粒子と液体とを分離する分離処理部と、
前記反応処理部で調製された前記反応試料を収容する前記反応容器を把持して前記分離処理部へ移送する容器移送部とを備え、
前記容器移送部は、前記反応容器を把持した状態で前記反応容器を攪拌する攪拌部を含み、
前記分離処理部は、前記反応容器を保持する保持部と前記保持部に保持された前記反応容器内の磁性粒子を集磁する集磁部とを含む、分析装置。
【請求項５】
前記分離処理部は、前記反応容器に洗浄液を供給する供給部および液体を吸引排出するための排出部を有する洗浄部をさらに含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載の分析装置。
【請求項６】
前記反応処理部は、前記反応容器内で、前記試薬と前記生体試料とを反応させて反応試料を調製する第１反応処理部と、前記反応容器内で、前記生体試料と結合する標識物質を含む第２試薬と前記分離処理部で分離された前記磁性粒子とを反応させて第２反応試料を調製する第２反応処理部とを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載の分析装置。
【請求項７】
前記分離処理部は、前記第１反応処理部から移送された前記反応容器内の反応試料から前記磁性粒子と液体とを分離する第１分離処理部と、前記第２反応処理部から移送された前記反応容器内の前記第２反応試料から前記磁性粒子と液体とを分離する第２分離処理部とを含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載の分析装置。
【請求項８】
前記反応処理部は、複数の前記反応容器を保持して搬送する回転テーブルを含み、
前記分離処理部は、前記反応容器を保持する回転部材を含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載の分析装置。
【請求項９】
反応容器内で磁性粒子を含む試薬と生体試料と反応させて反応試料を調製する反応処理部と、前記反応容器内の反応試料から磁性粒子と液体とを分離する分離処理部とを備えた分析装置における分析方法であって、
前記反応容器を前記反応処理部から前記分離処理部に移送する工程と、
移送された反応容器側壁に前記磁性粒子を集磁して前記反応容器内の液体を吸引する分離工程と、
前記磁性粒子を集磁した状態で前記反応容器に洗浄液を供給し、排出する第１洗浄工程と、
前記磁性粒子を集磁せずに前記反応容器に洗浄液を供給して攪拌した後、前記磁性粒子を集磁して前記洗浄液を排出する第２洗浄工程とを含む、分析方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分析装置および分析方法に関し、特に、種々の液体試料、その中でも生物由来の液体試料に含まれる物質を、磁性粒子を固相とする試薬を用いて求める分析装置および分析方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体試料中の分析対象物質に対する結合物質（分析対象物質に対する抗体等）を固相に感作させた固相試薬および標識試薬を用いて、分析対象物質を分析することが知られている。この分析では、液体試料と固相試薬とを混和して反応させ、分析対象物質が結合した固相（Ｂｏｕｎｄ）と、それ以外の液体（Ｆｒｅｅ）とを分離し、分離された固相を洗浄するＢＦ分離処理を行い、固相に結合した分析対象物質の量を測定するようにしている。
【０００３】
また、上記の分析方法として、固相上の結合物質に結合した分析対象物質に固相上の結合物質とは異なる結合物質を備えた標識試薬を結合させるサンドイッチ法や、分析対象物質と標識試薬とを競合させて固相に結合させる競合法とがあり、分析対象物質に応じた分析方法が用いられている。
【０００４】
また、上記分析方法は、反応工程によって、２つの方法に分けられる。液体試料と固相試薬とを混和して反応させて反応処理を行い、さらに標識試薬を混和して反応させ、分析対象物質および標識試薬が結合した固相（Ｂｏｕｎｄ）と、それ以外の液体（Ｆｒｅｅ）とを分離して洗浄するＢＦ分離処理を行って、固相に結合した標識の量を検出することによって液体試料中の物質を分析する方法（２ステップアッセイ法）と、液体試料と固相を含む試薬と標識試薬とを混和して反応させ、分析対象物質および標識試薬が結合した固相（Ｂｏｕｎｄ）と、それ以外の液体（Ｆｒｅｅ）とを分離して洗浄するＢＦ分離処理を行って、固相に結合した標識の量を検出することによって液体試料中の物質を分析する方法（１ステップアッセイ法）とがある。
【０００５】
また、このＢＦ分離処理を伴う分析方法の固相として磁性粒子を用いる方法が知られている。磁性粒子を用いた固相試薬で分析する自動分析装置として、反応容器に試料と磁性粒子試薬とを分注する分注機構、反応容器を混和する撹拌機構、反応させた反応容器の側壁に磁石を当てて磁性粒子を集磁する集磁機構、集磁した状態で遊離試料を吸引して、洗浄液を注入する洗浄機構、洗浄液を注入した反応容器を撹拌する撹拌機構、標識試薬を分注する分注機構、標識を検出する検出機構を備えた自動分析装置が知られている（たとえば特許文献１、特許文献２および特許文献３参照）。
【０００６】
上記特許文献１に開示された自動分析装置は、反応セルを保持する円盤状のトランスファーディスクが回転して、保持した反応セルを試料、試薬の分注部、反応処理部、磁気分離部、振動部、検出部へと所定のタイミングで移動させるように構成されている。磁気分離部は４ヶ所設けられ、それぞれの磁気分離部では反応セルの側壁に磁石を当てて集磁し、遊離試料を洗浄除去するＢＦ分離が行われる。
【０００７】
上記特許文献２に開示された自動分析装置は、反応セルをベルトに保持する直線の反応ラインが移動して、反応ライン上の反応セルを、試料および試薬の分注部、反応処理部、ＢＦ分離部、検出部へと移動させるように構成されている。ＢＦ分離部では２個の反応セルの側壁に磁石を当てて集磁し、遊離試料を洗浄し、撹拌が行われる。
【０００８】
上記特許文献３に開示された自動分析装置は、反応セルを保持する反応テーブルを備え、セル搬送機構が反応セルを反応セル内の反応処理位置、ＢＦ分離位置へと移動させるように構成されている。ＢＦ分離位置では同時に６個の反応セルの側壁に磁石を当てて集磁し、遊離試料を洗浄除去するＢＦ分離が行われる。
【０００９】
このような自動分析装置において、ＢＦ分離は重要な工程であり、このＢＦ分離が不十分であれば分析結果が大きく異なることになる。そのため集磁の時間が十分にとれるように、複数の反応セルに集磁できるように構成されている。
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１に開示された自動分析装置は、対象とする反応セルを試薬分注部、集磁部および撹拌部へトランスファーディスクを回転させることにより移動させるために、トランスファーディスクに保持された全ての反応セルを移動させる必要があった。そのため、測定項目に応じて分析方法や反応工程を変えなければならない場合、測定フローが複雑になり、処理能力に制限があった。また、上記特許文献２に開示された自動分析装置は、対象とする反応セルを分注部、反応処理部、ＢＦ分離部に順番に搬送する必要があった。そのため、測定項目に応じて分析方法や反応工程を変えなければならない場合、反応工程に時間を要する項目により処理速度が制限され、処理能力に制限があった。また、上記特許文献３に開示された自動分析装置は、ＢＦ分離は反応テーブルの所定位置で同時に６個の反応セルに対してＢＦ分離処理を行う必要があった。そのため、測定項目に応じて分析方法や反応工程を変えなければならない場合、測定フローが複雑になり、処理能力に制限があった。
【００１１】
【特許文献１】特表平１−５０２１３３号公報
【特許文献２】特開平５−４０１２２号公報
【特許文献３】特開２００２−１６８８６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、分離処理部における処理能力を向上させることが可能な分析装置および分析方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１３】
上記目的を達成するために、この発明の第１の局面による分析装置は、反応容器内で磁性粒子を含む試薬と生体試料とを反応させて反応試料を調製する反応処理部と、反応容器内の反応試料から磁性粒子と液体とを分離する分離処理部と、反応処理部で調製された反応試料を収容する反応容器を把持して分離処理部へ移送する容器移送部とを備え、分離処理部は、反応容器内の磁性粒子を集磁した状態で、反応試料から液体を除去し、集磁が解除された状態で、液体の除去された反応容器内において磁性粒子と洗浄液とを攪拌する。
【００１４】
この第１の局面による分析装置では、上記のように、反応容器内の磁性粒子を集磁した状態で、反応試料から液体を除去し、集磁が解除された状態で、液体の除去された反応容器内において磁性粒子と洗浄液とを攪拌する分離処理部を設けることによって、分離処理部内で、反応容器内の反応試料を攪拌することができる。これにより、磁性粒子に巻き込まれて一体となった磁性粒子と液体中の不要成分とを分散させるために、攪拌機能を持つ他の装置に搬送する必要がないので、他の装置に反応容器を搬送して攪拌した後、分離処理部に戻す場合に比べて、液体中の不要成分を除去する処理を迅速に行うことができる。その結果、分離処理部における、液体中の不要成分の除去の処理能力を向上させることができる。
【００１５】
上記第１の局面による分析装置において、好ましくは、分離処理部は、反応容器を保持して、反応容器内の磁性粒子を集磁する集磁部と、液体が除去された反応容器内で磁性粒子と洗浄液とを攪拌する攪拌部とを含んでいる。このように構成すれば、分離処理部内の攪拌部を用いて反応容器内の反応試料を攪拌することによって、容易に、磁性粒子に巻き込まれて一体となった磁性粒子と液体中の不要成分とを容易に分散させることができるとともに、集磁部を用いて磁性粒子と液体中の不要成分とが分散された状態の反応試料内の磁性粒子を引き寄せた状態で不要成分を除去することができる。その結果、容易に、分析装置の分析に不要な成分の十分な除去を行うことができる。
【００１６】
上記分離処理部に攪拌部が設けられた構成において、好ましくは、分離処理部の攪拌部は、集磁部に保持される反応容器を把持するとともに上下方向に移送する把持部を有する。このように構成すれば、把持部により把持された反応容器を上下方向に移動させることにより、容易に、集磁位置と非集磁位置とを移動させることができる。これにより、非集磁位置で、反応容器内の試料を攪拌することにより、磁性粒子に巻き込まれた不要成分を十分に分散させることができる。その結果、十分に分散された不要成分を含む試料を集磁位置に戻すことにより、磁性粒子を集磁することができるので、磁性粒子に巻き込まれていた不要成分を十分に除去することができる。
【００１７】
この発明の第２の局面による分析装置は、反応容器内で磁性粒子を含む試薬と生体試料とを反応させて反応試料を調製する反応処理部と、反応容器内の反応試料から磁性粒子と液体とを分離する分離処理部と、反応処理部で調製された反応試料を収容する反応容器を把持して分離処理部へ移送する容器移送部とを備え、容器移送部は、反応容器を把持した状態で反応容器を攪拌する攪拌部を含み、分離処理部は、反応容器を保持する保持部と保持部に保持された反応容器内の磁性粒子を集磁する集磁部とを含む。
【００１８】
この第２の局面による分析装置では、上記のように、反応容器を把持した状態で反応容器を攪拌する攪拌部含む容器移送部を設けることによって、反応試料から磁性粒子と液体とを分離する分離処理部に反応容器を移送する過程で、反応容器内の反応試料を攪拌することができる。これにより、磁性粒子に巻き込まれて一体となった磁性粒子と液体中の不要成分とを分散させるために、攪拌した後分離処理部に移送する場合と異なり、液体中の不要成分を除去する処理を迅速に行うことができる。その結果、分離処理部における、液体中の不要成分の除去の処理能力を向上させることができる。
【００１９】
上記第２の局面による分析装置において、好ましくは、分離処理部は、反応容器に洗浄液を供給する供給部および液体を吸引排出するための排出部を有する洗浄部をさらに含む。このように構成すれば、分離処理部内の洗浄部により、磁性粒子に巻き込まれて一体となった磁性粒子と不要成分とを分散させるための洗浄液を容易に供給することができるとともに、洗浄部の排出部により、集磁部に保持された反応容器内の不要成分を容易に排出することができる。その結果、不要成分を除去するための一連の処理を分離処理部内で行うことができるので、不要成分を除去する処理をより迅速に行うことができる。
【００２０】
上記第２の局面による分析装置において、好ましくは、反応処理部は、反応容器内で、試薬と生体試料とを反応させて反応試料を調製する第１反応処理部と、反応容器内で、生体試料と結合する標識物質を含む第２試薬と分離処理部で分離された磁性粒子とを反応させて第２反応試料を調製する第２反応処理部とを含む。このように第１反応処理部と第２反応処理部とを独立して設けることにより、試薬と生体試料とを反応させて反応試料を調製する工程と、生体試料と結合する標識物質を含む第２試薬と分離処理部で分離された磁性粒子とを反応させて第２反応試料を調製する工程とを同時に行うことができる。その結果、一連の試薬の調製工程を迅速に行うことができる。
【００２１】
上記第２の局面による分析装置において、好ましくは、分離処理部は、第１反応処理部から移送された反応容器内の反応試料から磁性粒子と液体とを分離する第１分離処理部と、第２反応処理部から移送された反応容器内の第２反応試料から磁性粒子と液体とを分離する第２分離処理部とを含む。このように第１分離処理部と２分離処理部とを独立して設けることにより、第１反応処理部から移送された反応容器内の反応試料から磁性粒子と液体とを分離する工程と、第２反応処理部から移送された反応容器内の第２反応試料から磁性粒子と液体とを分離する工程とを同時に行うことができる。その結果、一連の分離工程を迅速に行うことができる。
【００２２】
上記第２の局面による分析装置において、好ましくは、反応処理部は、複数の反応容器を保持して搬送する回転テーブルを含み、分離処理部は、反応容器を保持する回転部材を含むように構成してもよい。
【００２３】
この発明の第３の局面による分析方法は、反応容器内で磁性粒子を含む試薬と生体試料と反応させて反応試料を調製する反応処理部と、反応容器内の反応試料から磁性粒子と液体とを分離する分離処理部とを備えた分析装置における分析方法であって、反応容器を反応処理部から分離処理部に移送する工程と、移送された反応容器側壁に磁性粒子を集磁して反応容器内の液体を吸引する分離工程と、磁性粒子を集磁した状態で反応容器に洗浄液を供給し、排出する第１洗浄工程と、磁性粒子を集磁せずに反応容器に洗浄液を供給して攪拌した後、磁性粒子を集磁して洗浄液を排出する第２洗浄工程とを含む。
【００２４】
この第３の局面による分析方法では、上記のように、磁性粒子を集磁せずに反応容器に洗浄液を供給して攪拌した後、磁性粒子を集磁して洗浄液を排出する第２洗浄工程を設けることによって、分離処理部内で、反応容器内に洗浄液を供給して攪拌した後、磁性粒子を集磁して洗浄液を排出することができる。これにより、磁性粒子に巻き込まれて一体となった磁性粒子と液体中の不要成分とを分散させる攪拌工程を分離処理部内で行うことができるので、攪拌機能を持つ他の装置に搬送する必要がない。そのため、他の装置に反応容器を搬送して攪拌した後、分離処理部に戻す場合に比べて、液体中の不要成分を除去する処理を迅速に行うことができる。その結果、分離処理部における、液体中の不要成分の除去の処理能力を向上させることができる。また、磁性粒子を集磁せずに反応容器に洗浄液を供給して攪拌した後、磁性粒子を集磁して洗浄液を排出する第２洗浄工程を設けることによって、磁性粒子に巻き込まれて一体となった磁性粒子と不要成分とを分散させるための洗浄液を供給した後、攪拌することにより、洗浄液を供給する前に一体となっていた不要成分と磁性粒子とを容易に分散させることができる。これにより、磁性粒子と不要成分とを分散させた状態で、洗浄液を排出することにより、洗浄液中に分散された不要成分を排出することができる。その結果、免疫分析装置の分析に不要な成分の十分な除去を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態による免疫分析装置の全体構成を示した斜視図であり、図２は、図１に示した一実施形態による免疫分析装置の全体構成を示した平面図である。図３〜図１３は、図１に示した一実施形態による免疫分析装置の各部の詳細を説明するための図である。まず、図１〜図１３を参照して、本発明の一実施形態による免疫分析装置１の全体構成について説明する。
【００２７】
本発明の一実施形態による免疫分析装置１は、血液などの検体を用いてＢ型肝炎、Ｃ型肝炎、腫瘍マーカおよび甲状腺ホルモンなど種々の項目の検査を行うための装置である。この免疫分析装置１は、図１および図２に示すように、検体搬送部（サンプラ）１０と、緊急検体・チップ搬送部２０と、ピペットチップ供給装置３０と、チップ脱離部４０と、検体分注アーム５０と、試薬設置部６０ａおよび６０ｂと、キュベット供給部７０と、１次反応部８０ａおよび２次反応部８０ｂと、試薬分注アーム９０ａ、９０ｂ、９０ｃおよび９０ｄと、ＢＦ分離部１００ａおよび１００ｂと、搬送キャッチャ部１１０と、検出部１２０と、廃棄部１３０とから構成されている。なお、本実施形態による免疫分析装置１では、検体分注アーム５０により吸引および吐出された血液などの検体が他の検体と混ざり合うのを抑制するために、検体の吸引および吐出を行う度に、使い捨てのピペットチップ２（図３参照）の交換を行っている。
【００２８】
この免疫分析装置１では、測定対象である血液などの検体に含まれる抗原に結合した捕捉抗体（Ｒ１試薬）に磁性粒子（Ｒ２試薬）を結合させた後に、結合（Ｂｏｕｎｄ）した抗原、捕捉抗体および磁性粒子をＢＦ（Ｂｏｕｎｄ  Ｆｒｅｅ）分離部１００ａの磁石１０１ｂに引き寄せることにより、未反応（Ｆｒｅｅ）の捕捉抗体を含むＲ１試薬を除去する。そして、磁性粒子が結合した抗原と標識抗体（Ｒ３試薬）とを結合させた後に、結合（Ｂｏｕｎｄ）した磁性粒子、抗原および標識抗体をＢＦ分離部１００ｂの磁石に引き寄せることにより、未反応（Ｆｒｅｅ）の標識抗体を含むＲ３試薬を除去する。さらに、標識抗体との反応過程で発光する発光基質（Ｒ５試薬）を添加した後、標識抗体と発光基質との反応によって生じる発光量を測定する。このような過程を経て、標識抗体に結合する検体に含まれる抗原を定量的に測定している。
【００２９】
検体搬送部１０は、図１および図２に示すように、検体を収容した複数の試験管３が載置されたラック４を検体分注アーム５０の吸引位置１ａに対応する位置まで搬送するように構成されている。この検体搬送部１０は、未処理の検体を収容した試験管３が載置されたラック４をセットするためのラックセット部１０ａと、分注処理済みの検体を収容した試験管３が載置されたラック４を貯留するためのラック貯留部１０ｂとを有している。そして、未処理の検体を収容した試験管３を検体分注アーム５０の吸引位置１ａに対応する位置まで搬送することにより、検体分注アーム５０により試験管３内の血液などの検体の吸引が行われて、その試験管３を載置したラック４がラック貯留部１０ｂに貯留される。
【００３０】
緊急検体・チップ搬送部２０は、検体搬送部１０により搬送される検体に割り込んで検査する必要がある緊急検体を収容した試験管３を検体分注アーム５０の装着位置１ｂまで搬送するように構成されている。この緊急検体・チップ搬送部２０は、図４および図５に示すように、Ｘ方向に延びるように設けられたスライドレール２１およびスライドレール２１に沿って移動可能に設けられるスライド本体２２からなる直動ガイドと、スライド本体２２に取り付けられる搬送ラック２３と、搬送ラック２３の下部に取り付けられる検出片２４と、検出片２４によって遮光される遮光センサ２５とを含んでいる。また、搬送ラック２３には、緊急の検体が収容された試験管３を載置するための試験管設置部２３ａと、後述するピペットチップ供給装置３０のシュート３１から供給されるピペットチップ２（図３参照）を載置するための長穴状のチップ設置部２３ｂ（図５参照）とが設けられている。また、検出片２４は、ピペットチップ供給装置３０からピペットチップ２を受け取る位置に配置された場合に、遮光センサ２５を遮光するように配置されている。そして、搬送ラック２３は、図示しないモータからの駆動力によりスライドレール２１に沿って移動することにより、緊急の検体が収容された試験管３およびピペットチップ２を検体分注アーム５０の装着位置１ｂ（図１および図２参照）まで搬送する。
【００３１】
ピペットチップ供給装置３０は、投入したピペットチップ２（図３参照）を、シュート３１を介して、１つずつ緊急検体・チップ搬送部２０の搬送ラック２３のチップ設置部２３ｂに載置する機能を有している。また、ピペットチップ供給装置３０は、ピペットチップ２の先端部２ａ（図３参照）が下向きになるように方向付けた状態でシュート３１を通過させて、搬送ラック２３のチップ設置部２３ｂに供給する機能も有している。
【００３２】
チップ脱離部４０（図１および図２参照）は、後述する検体分注アーム５０に装着されたピペットチップ２（図３参照）を脱離するために設けられている。このチップ脱離部４０は、図１および図６に示すように、垂直方向（Ｚ方向）に延びるように設けられる板金４１と、板金４１に取り付けられる樹脂製の解除片４２とを含んでいる。そして、解除片４２には、ピペットチップ２の装着部２ｂ（図３参照）の直径よりも小さい切欠部４２ａが形成されている。これにより、検体分注アーム５０のノズル部５４ａを解除片４２の切欠部４２ａに嵌めた状態から、検体分注アーム５０を上方に移動させることにより、チップ脱離部４０の解除片４２の下面とピペットチップ２の装着部２ｂの上面とが接触するので、アーム部５４からピペットチップ２を脱離することが可能となる。
【００３３】
検体分注アーム５０（図１および図２参照）は、検体搬送部１０により吸引位置１ａに搬送された試験管３内の検体を、後述する１次反応部８０ａの回転テーブル部８１の保持部８１ａ（図８参照）に保持されるキュベット８（図７参照）内に分注する機能を有している。この検体分注アーム５０は、図１および図２に示すように、モータ５１と、モータ５１に接続される駆動伝達部５２と、駆動伝達部５２に軸５３を介して取り付けられるアーム部５４とを含んでいる。駆動伝達部５２は、モータ５１からの駆動力によりアーム部５４を、軸５３を中心に回動させるとともに、上下方向（Ｚ方向）に移動させることが可能なように構成されている。また、アーム部５４の先端部には、検体の吸引および吐出を行うノズル部５４ａが設けられている。そして、このノズル部５４ａ（図６参照）の先端には、緊急検体・チップ搬送部２０の搬送ラック２３（図５参照）により搬送されるピペットチップ２（図３参照）が装着される。
【００３４】
試薬設置部６０ａ（図１および図２参照）は、捕捉抗体を含むＲ１試薬が収容される試薬ビン５（図２参照）および標識抗体を含むＲ３試薬が収容される試薬ビン７（図２参照）を設置するための設置部６１と、設置部６１に設置される試薬ビン５内のＲ１試薬や試薬ビン７内のＲ３試薬に埃などの異物が侵入しないように設置部６１の上部に設けられる上面部６２と、上面部６２に取り付けられる開閉可能な蓋部６３とを含んでいる。また、上面部６２には、後述する試薬分注アーム９０ａのノズル９１ｅが挿入される溝部６２ａと、試薬分注アーム９０ｃのノズル９３ｅが挿入される溝部６２ｂ（図２参照）とが形成されている。また、設置部６１は、設置された試薬ビン５および試薬ビン７をそれぞれ上面部６２の溝部６２ａおよび溝部６２ｂに対応する位置に搬送するために回転可能に構成されている。
【００３５】
試薬設置部６０ｂ（図１および図２参照）は、磁性粒子を含むＲ２試薬が収容される試薬ビン６（図２参照）を設置するための設置部６４と、設置部６４に設置される試薬ビン６内の試薬Ｒ２に埃などの異物が侵入しないように設置部６４の上部に設けられる上面部６５と、上面部６５に取り付けられる開閉可能な蓋部６６とを含んでいる。また、上面部６５には、後述する試薬分注アーム９０ｂのノズル９２ｅが挿入される溝部６５ａが形成されている。また、設置部６４は、設置された試薬ビン６を上面部６５の溝部６５ａに対応する位置に搬送するために回転可能に構成されている。
【００３６】
キュベット供給部７０（図１および図２参照）は、複数のキュベット８（図７参照）を１次反応部８０ａの回転テーブル部８１の保持部８１ａに順次供給することが可能なように構成されている。このキュベット供給部７０は、複数のキュベット８を収容可能なホッパフィーダ７１と、ホッパフィーダ７１の下方に設けられる２つの誘導板７２と、誘導板７２の下端に配置された支持台７３と、供給用キャッチャ部７４とを含んでいる。２つの誘導板７２は、キュベット８の鍔部８ａ（図７参照）の直径よりも小さく、かつ、キュベット８の胴部８ｂ（図７参照）の直径よりも大きくなるような間隔を隔てて互いに平行に配置されている。ホッパフィーダ７１は、複数のキュベット８を収容可能なホッパ７１ａと、駆動源となるモータ７１ｂと、モータ７１ｂの軸に取り付けられるプーリ７１ｃと、プーリ７１ｃと所定の間隔を隔てて配置されるプーリ７１ｄと、プーリ７１ｃおよびプーリ７１ｄに装着される駆動伝達ベルト７１ｅと、プーリ７１ｄの軸に対して偏心して取り付けられるアーム７１ｆとを含んでいる。また、ホッパフィーダ７１のホッパ７１ａ内に供給された複数のキュベット８は、アーム７１ｆによりホッパ７１ａ内でかき混ぜられることにより、鍔部８ａが２つの誘導板７２の上面に係合した状態で誘導板７２に沿って配列される。支持台７３は、支持台７３に対して回転可能に設けられた回転部７３ａと、回転部７３ａに隣接するように設けられた凹部７３ｂ（図２参照）とを有している。また、回転部７３ａの外周部分には、所定の角度（本実施形態では、１２０度）毎に３つの切欠部７３ｃが形成されている。この切欠部７３ｃは、誘導板７２により誘導されたキュベット８を１つずつ収容するために設けられている。また、凹部７３ｂは、回転部７３ａの切欠部７３ｃに収容された状態で回転するキュベット８を受け取ることが可能なように構成されている。
【００３７】
供給用キャッチャ部７４（図１および図２参照）は、図１および図２に示すように、凹部７３ｂにより受け取られたキュベット８（図７参照）を１次反応部８０ａの回転テーブル部８１の保持部８１ａに移送する機能を有している。供給用キャッチャ部７４は、モータ７４ａと、モータ７４ａに接続されるプーリ７４ｂと、プーリ７４ｂと所定の間隔を隔てて配置されるプーリ７４ｃと、プーリ７４ｂおよびプーリ７４ｃに装着される駆動伝達ベルト７４ｄと、プーリ７４ｃに軸を介して取り付けられるアーム部７４ｅと、アーム部７４ｅを上下方向に移動させるための駆動部７４ｆとを有している。また、アーム部７４ｅの先端部には、キュベット８を挟み込んで把持するためのチャック部７４ｇが設けられている。
【００３８】
１次反応部８０ａは、図８に示すように、回転テーブル部８１の保持部８１ａに保持されるキュベット８を所定の期間（本実施形態では、１８秒）毎に所定の角度だけ回転移送するとともに、キュベット８内の検体、Ｒ１試薬およびＲ２試薬を攪拌するために設けられている。つまり、１次反応部８０ａは、キュベット８内で磁性粒子を有するＲ２試薬と検体中の抗原とを反応させるために設けられている。この１次反応部８０ａは、検体とＲ１試薬およびＲ２試薬とが収容されるキュベット８を回転方向に搬送するための回転テーブル部８１と、キュベット８内の検体、Ｒ１試薬およびＲ２試薬を攪拌するとともに、攪拌された検体、Ｒ１試薬およびＲ２試薬が収容されたキュベット８を後述するＢＦ分離部１００ａ（図１および図２参照）に搬送する容器搬送部８２とから構成されている。
【００３９】
また、回転テーブル部８１は、保持部８１ａに保持されたキュベット８を１８秒毎に所定の角度だけ回転移送するように構成されている。そのため、免疫分析装置１の各種装置（検体分注アーム５０や試薬分注アーム９０ａおよび９２など）は、回転テーブル部８１により所定の位置に移送されたタイミングで、移送された所定の位置のキュベット８に対して動作するように制御されている。
【００４０】
また、容器搬送部８２は、回転テーブル部８１の中心部分に回転可能に設置されている。この容器搬送部８２は、回転テーブル部８１の保持部８１ａに保持されるキュベット８を把持するとともにキュベット８内の試料を攪拌する機能を有している。さらに、容器搬送部８２は、検体、Ｒ１試薬およびＲ２試薬を攪拌してインキュベーションした試料を収容したキュベット８をＢＦ分離部１００ａ（図１および図２参照）に搬送する機能も有している。容器搬送部８２は、図８に示すように、キュベット８を把持するとともに攪拌する攪拌部８２１と、攪拌部８２１を上下方向に移動させるための上下移動機構部８２２と、攪拌部８２１および上下移動機構部８２２を回転テーブル部８１の中心から外側まで移動させるための前後移動機構部８２３とから構成されている。
【００４１】
攪拌部８２１は、キュベット８の胴部８ｂ（図７参照）を把持するための一対の板部材８２１ａと一対の板部材８２１ａに掛け渡されたコイルバネ８２１ｂとからなるチャック部８２１ｃと、チャック部８２１ｃを支持するための支持部材８２１ｄと、支持部材８２１ｄに一体的に設けられるモータ取付部８２１ｅに取り付けられるモータ８２１ｆと、モータ８２１ｆの軸に回転可能に取り付けられる偏心重り８２１ｇとを有している。このため、チャック部８２１ｃの板部材８２１ａの間に配置されたキュベット８はコイルバネ８２１ｂの付勢力により把持される。そして、チャック部８２１ｃによりキュベット８が把持された状態で、モータ８２１ｆが駆動することにより、キュベット８内の試料が攪拌される。具体的には、モータ８２１ｆが駆動することにより、偏心重り８２１ｇが回転して、偏心重り８２１ｇおよびモータ８２１ｆが旋回振動する。これにより、偏心重り８２１ｇおよびモータ８２１ｆの振動がチャック部８２１ｃに把持されるキュベット８に伝達するので、キュベット８内の試料を攪拌することが可能となる。
【００４２】
上下移動機構部８２２は、前後移動機構部８２３の移動部材８２３ｃに設けられており、前後移動機構部８２３と一体的に前後方向に移動可能に構成されている。この上下移動機構部８２２は、駆動源となるモータ８２２ａと、モータ８２２ａに接続されるプーリ８２２ｂと、プーリ８２２ｂと所定の間隔を隔てて配置されるプーリ８２２ｃと、プーリ８２２ｂおよびプーリ８２２ｃに装着される駆動伝達ベルト８２２ｄと、駆動伝達ベルト８２２ｄに連結される移動部材８２２ｅと、移動部材８２２ｅに取り付けられるスライド本体８２２ｆおよび後述する前後移動機構部８２３に取り付けられるスライドレール８２２ｇからなる直動ガイドと、遮光センサ８２２ｈとから構成されている。また、移動部材８２２ｅには、遮光センサ８２２ｈにより検出される検出片８２２ｉが一体的に形成されている。そして、移動部材８２２ｅには、上記した攪拌部８２１が設けられている。したがって、モータ８２２ａが駆動することにより、プーリ８２２ｂを介して、駆動伝達ベルト８２２ｄが駆動されるので、駆動伝達ベルト８２２ｄに連結される移動部材８２２ｅが上下方向（Ｚ方向）に移動される。このため、移動部材８２２ｅに設けられる攪拌部８２１が上下方向移動されるので、攪拌部８２１のチャック部８２１ｃに把持されるキュベット８を上下方向に移動することが可能となる。
【００４３】
前後移動機構部８２３は、駆動源となるモータ８２３ａと、モータ８２３ａの駆動に伴って駆動する駆動伝達ベルト８２３ｂと、駆動伝達ベルト８２３ｂに連結される移動部材８２３ｃと、移動部材８２３ｃを回転テーブル部８１の中心から外側に向かって移動させる図示しない直動ガイドと、遮光センサ８２３ｄとから構成されている。また、移動部材８２３ｃには、遮光センサ８２３ｄによって検出される検出片８２３ｅが設けられている。したがって、モータ８２３ａが駆動することにより、駆動伝達ベルト８２３ｂが駆動されるので、駆動伝達ベルト８２３ｂに連結される移動部材８２３ｃが前後方向に移動される。このため、移動部材８２３ｃに設けられる上下移動機構部８２２が前後方向移動されるので、上下移動機構部８２２の移動部材８２２ｅに設けられる攪拌部８２１を前後方向に移動することが可能となる。
【００４４】
試薬分注アーム９０ａ（図１および図２参照）は、試薬設置部６０ａの設置部６１に設置される試薬ビン５内のＲ１試薬を吸引するとともに、その吸引したＲ１試薬を１次反応部８０ａの検体が分注されたキュベット８内に分注するための機能を有している。この試薬分注アーム９０ａは、モータ９１ａと、モータ９１ａに接続される駆動伝達部９１ｂと、駆動伝達部９１ｂに軸９１ｃを介して取り付けられたアーム部９１ｄとを含んでいる。駆動伝達部９１ｂは、モータ９１ａからの駆動力によりアーム部９１ｄを、軸９１ｃを中心に回動させるとともに、上下方向に移動させることが可能なように構成されている。また、アーム部９１ｄの先端部には、試薬ビン５内のＲ１試薬の吸引および吐出を行うためのノズル９１ｅが取り付けられている。つまり、ノズル９１ｅが試薬設置部６０ａの上面部６２の溝部６２ａを介して試薬ビン５内のＲ１試薬を吸引した後、検体が分注されたキュベット８内に吸引されたＲ１試薬が分注される。
【００４５】
試薬分注アーム９０ｂ（図１および図２参照）は、試薬設置部６０ｂの設置部６４に設置される試薬ビン６内のＲ２試薬を１次反応部８０ａの検体およびＲ１試薬が分注されたキュベット８内に分注するための機能を有している。この試薬分注アーム９０ｂは、モータ９２ａと、モータ９２ａに接続される駆動伝達部９２ｂと、駆動伝達部９２ｂに軸９２ｃを介して取り付けられたアーム部９２ｄとを含んでいる。駆動伝達部９２ｂは、モータ９２ａからの駆動力によりアーム部９２ｄを、軸９２ｃを中心に回動させるとともに、上下方向（Ｚ方向）に移動させることが可能なように構成されている。また、アーム部９２ｄの先端部には、試薬ビン６内のＲ２試薬の吸引および吐出を行うためのノズル９２ｅが取り付けられている。したがって、ノズル９２ｅが試薬設置部６０ｂの上面部６５の溝部６５ａを介して試薬ビン６内のＲ２試薬を吸引した後、検体が分注されたキュベット８内に吸引されたＲ２試薬が分注される。
【００４６】
ここで、本実施形態では、ＢＦ分離部１００ａ（図１および図２参照）は、１次反応部８０ａの容器搬送部８２によって搬送されたキュベット８（図７参照）内の試料から未反応のＲ１試薬（不要成分）と磁性粒子とを分離するために設けられている。このＢＦ分離部１００ａは、図９に示すように、キュベット８を設置するとともに回転方向に搬送するための集磁部１０１と、キュベット８内の試料を攪拌するための攪拌機構部１０２と、キュベット８内の試料を吸引するとともに洗浄液を吐出する分離機構部１０３と、ノズル洗浄部１０４ａおよび１０４ｂとを含んでいる。
【００４７】
また、本実施形態では、集磁部１０１は、回転可能に構成される設置部１０１ａと、キュベット８内の磁性粒子を集磁するための３つの磁石１０１ｂとを含んでいる。設置部１０１ａには、３つの凹部１０１ｃと、凹部１０１ｃに隣接するように１２０度間隔で設けられる３つのキュベット設置孔１０１ｄとが設けられている。そして、３つの磁石１０１ｂは、キュベット設置孔１０１ｄに配置されたキュベット８の側方に位置するように、凹部１０１ｃに取り付けられている。また、本実施形態では、集磁部１０１は、１２０度ずつ回転されることにより、３つのキュベット設置孔１０１ｄに設置されるキュベット８を、後述する１次分離部１０３ａのノズル部１０３ｆおよび２次分離部１０３ｂのノズル部１０３ｐに対応する位置に移動することが可能である。
【００４８】
また、攪拌機構部１０２は、前後方向（Ｙ方向）に延びるスライドレール１０５に沿って前後方向に移動可能に設けられている。そして、攪拌機構部１０２は、上下方向（Ｚ方向）に延びるスライドレール１０２ａとスライド本体１０２ｂとからなる直動ガイドと、スライド本体１０２ｂに取り付けられる移動部材１０２ｃと、移動部材１０２ｃに取り付けられる１次攪拌部１０２ｄおよび２次攪拌部１０２ｅとから構成されている。すなわち、１次攪拌部１０２ｄおよび２次攪拌部１０２ｅは、スライドレール１０２ａに沿って上下方向に一体的に移動する。
【００４９】
そして、本実施形態では、１次攪拌部１０２ｄは、集磁部１０１のキュベット設置孔１０１ｄに配置されるキュベット８を持ち上げて、集磁しない状態で攪拌する機能を有している。この１次攪拌部１０２ｄは、図１０および図１１に示すように、キュベット８を把持するための一対の板部材１０２ｆおよび一対の板部材１０２ｆに掛け渡されたコイルバネ１０２ｇからなるチャック部１０２ｈと、移動部材１０２ｃ（図９参照）に設けられるモータ支持部１０２ｉと、モータ支持部１０２ｉに支持されるモータ１０２ｊと、モータ１０２ｊの軸に取り付けられる偏心重り１０２ｋとを含んでいる。また、２次攪拌部１０２ｅは、１次攪拌部１０２ｄと同様の構成を有しており、集磁部１０１のキュベット設置孔１０１ｄ（図９参照）に配置されるキュベット８を持ち上げて、集磁しない状態で攪拌する機能を有している。そして、２次攪拌部１０２ｅは、一対の板部材１０２ｌおよびコイルバネ１０２ｍからなるチャック部１０２ｎと、モータ支持部１０２ｏと、モータ１０２ｐと、偏心重り１０２ｑとを含んでいる。
【００５０】
また、分離機構部１０３は、図９に示すように、攪拌機構部１０２とは別個にスライドレール１０５に沿って前後方向（Ｙ方向）に移動可能に設けられている。つまり、攪拌機構部１０２および分離機構部１０３は、共通のスライドレール１０５に沿って前後方向に移動するので、攪拌機構部１０２が前方に移動しない限り、分離機構部１０３は前方に移動することができず、分離機構部１０３が後方に移動しない限り、攪拌機構部１０２は後方に移動することができない。この分離機構部１０３は、１次分離部１０３ａおよび２次分離部１０３ｂを有しており、この１次分離部１０３ａおよび２次分離部１０３ｂは、互いに、独立して上下方向に移動可能である。
【００５１】
そして、１次分離部１０３ａは、モータ１０３ｃと、モータ１０３ｃの駆動に伴って移動する移動部材１０３ｄと、図示しない直動ガイドと、移動部材１０３ｄに設けられる１次洗浄部１０３ｅとを含んでいる。この１次洗浄部１０３ｅは、集磁部１０１のキュベット設置孔１０１ｄに配置されるキュベット８に洗浄液を供給して排出する機能を有している。また、本実施形態では、１次洗浄部１０３ｅは、図１２に示すように、キュベット８の不要成分を吸引するノズル部１０３ｆを含む排出部１０３ｇと、ノズル部１０３ｆにより吸引される不要成分が通過する経路とは異なる経路を通過してキュベット８に洗浄液を供給する供給部１０３ｈとを有している。また、ノズル部１０３ｆにより吸引された不要成分はノズル部１０３ｆに接続されるチューブ１０３ｉを介して排出されるとともに、供給部１０３ｈには、免疫分析装置１の下部に配置されるタンク（図示せず）などからチューブ１０３ｊを介して、洗浄液が供給される。
【００５２】
そして、２次分離部１０３ｂは、１次分離部１０３ａと同様の構成を有している。つまり、２次分離部１０３ｂも、図９に示すように、モータ１０３ｋと、移動部材１０３ｌと、スライドレール１０３ｍおよびスライド本体１０３ｎからなる直動ガイドと、２次洗浄部１０３ｏとを含んでいる。また、２次洗浄部１０３ｏも１次分離部１０３ａの１次洗浄部１０３ｅと同様の構成を有しており、ノズル部１０３ｐを含む排出部１０３ｑと、供給部１０３ｒとを有する。
【００５３】
また、ノズル洗浄部１０４ａは、１次分離部１０３ａのノズル部１０３ｆを洗浄するために設けられている。具体的には、図１３に示すように、ノズル洗浄部１０４ａは、ノズル部１０３ｆが挿入可能な孔部１０４ｃを有しており、ノズル洗浄部１０４ａの孔部１０４ｃにノズル部１０３ｆを挿入した状態で、供給部１０３ｈから洗浄液を供給することにより、洗浄液がノズル部１０３ｆを伝ってノズル洗浄部１０４ａに廃棄される。これにより、供給部１０３ｈから供給される洗浄液により、ノズル部１０３ｆに付着した検体やＲ１試薬からなる不要成分を洗い流すことが可能となる。その結果、ノズル部１０３ｆを次のキュベット８内に挿入した場合でも、前のキュベット８の不要成分を持ち込むのを抑制することが可能となる。また、ノズル洗浄部１０４ｂも、ノズル洗浄部１０４ａと同様の機能を有しており、２次分離部１０３ｂのノズル部１０３ｐを洗浄するために設けられている。
【００５４】
搬送キャッチャ部１１０（図１および図２参照）は、未反応のＲ１試薬などが分離されたＢＦ分離部１００ａの集磁部１０１のキュベット８（図７参照）を２次反応部８０ｂの回転テーブル部８３の保持部８３ａに搬送する機能を有している。搬送キャッチャ部１１０は、モータ１１０ａと、モータ１１０ａに接続されるプーリ１１０ｂと、プーリ１１０ｂと所定の間隔を隔てて配置されるプーリ１１０ｃと、プーリ１１０ｂおよびプーリ１１０ｃに装着される駆動伝達ベルト１１０ｄと、プーリ１１０ｃに軸を介して取り付けられるアーム部１１０ｅと、アーム部１１０ｅを上下方向に移動させるための駆動部１１０ｆとを有している。また、アーム部１１０ｅの先端部には、キュベット８を挟み込んで把持するためのチャック部１１０ｇが設けられている。
【００５５】
２次反応部８０ｂ（図１および図２参照）は、１次反応部８０ａと同様の構成を有しており、回転テーブル部８３の保持部８３ａに保持されるキュベット８を所定の期間（本実施形態では、１８秒）毎に所定の角度だけ回転移送するとともに、キュベット８内の検体、Ｒ１試薬、Ｒ２試薬、Ｒ３試薬およびＲ５試薬を攪拌するために設けられている。つまり、２次反応部８０ｂは、キュベット８内で標識抗体を有するＲ３試薬と検体中の抗原とを反応させるとともに、発光基質を有するＲ５試薬とＲ３試薬の標識抗体とを反応させるために設けられている。この２次反応部８０ｂは、検体、Ｒ１試薬、Ｒ２試薬、Ｒ３試薬およびＲ５試薬が収容されるキュベット８を回転方向に搬送するための回転テーブル部８３と、キュベット８内の検体、Ｒ１試薬、Ｒ２試薬、Ｒ３試薬およびＲ５試薬を攪拌するとともに、攪拌された検体などが収容されたキュベット８を後述するＢＦ分離部１００ｂに搬送する容器搬送部８４とから構成されている。さらに、容器搬送部８４は、ＢＦ分離部１００ｂにより処理されたキュベット８を再び回転テーブル部８３の保持部８３ａに搬送する機能を有している。なお、２次反応部８０ｂの詳細構造は、１次反応部８０ａと同様であるので、その説明を省略する。
【００５６】
試薬分注アーム９０ｃ（図１および図２参照）は、試薬設置部６０ａの設置部６１に設置される試薬ビン７内のＲ３試薬を吸引するとともに、その吸引されたＲ３試薬を２次反応部８０ｂの検体、Ｒ１試薬およびＲ２試薬が分注されたキュベット８内に分注するための機能を有している。この試薬分注アーム９０ｃは、モータ９３ａと、モータ９３ａに接続される駆動伝達部９３ｂと、駆動伝達部９３ｂに軸９３ｃを介して取り付けられたアーム部９３ｄとを含んでいる。駆動伝達部９３ｂは、モータ９３ａからの駆動力によりアーム部９３ｄを、軸９３ｃを中心に回動させるとともに、上下方向に移動させることが可能なように構成されている。また、アーム部９３ｄの先端部には、試薬ビン７内のＲ３試薬の吸引および吐出を行うためのノズル９３ｅが取り付けられている。つまり、ノズル９３ｅが試薬設置部６０ａの上面部６２の溝部６２ａを介して試薬ビン７内のＲ３試薬を吸引した後、検体、Ｒ１試薬およびＲ２試薬が分注されたキュベット８内に吸引されたＲ３試薬が分注される。
【００５７】
ＢＦ分離部１００ｂ（図１および図２参照）は、ＢＦ分離部１００ａと同様の構成を有しており、２次反応部８０ｂの容器搬送部８４によって搬送されたキュベット８（図７参照）内の試料から未反応のＲ３試薬（不要成分）と磁性粒子とを分離するために設けられている。なお、ＢＦ分離部１００ｂの詳細構造は、ＢＦ分離部１００ａと同様であるので、その説明を省略する。
【００５８】
試薬分注アーム９０ｄ（図１および図２参照）は、免疫分析装置１の下部に設置される図示しない試薬ビン内の発光基質を含むＲ５試薬を２次反応部８０ｂの検体、Ｒ１試薬、Ｒ２試薬およびＲ３試薬が収容されたキュベット８内に分注するための機能を有している。この試薬分注アーム９０ｄは、モータ９４ａと、モータ９４ａに接続される駆動伝達部９４ｂと、駆動伝達部９４ｂに軸を介して取り付けられたアーム部９４ｃとを含んでいる。駆動伝達部９４ｂは、モータ９４ａからの駆動力によりアーム部９４ｃを、軸を中心に回動させるとともに、上下方向（Ｚ方向）に移動させることが可能なように構成されている。また、アーム部９４ｃの先端部には、免疫分析装置１の下部に設置される図示しない試薬ビン内からＲ５試薬を回転テーブル部８３の保持部８３ａに保持されるキュベット８内に吐出するためのチューブ９４ｄが取り付けられている。
【００５９】
検出部１２０（図１および図２参照）は、所定の処理が行なわれた検体の抗原に結合する標識抗体と発光基質との反応過程で生じる光を光電子増倍管（Ｐｈｏｔｏ  Ｍｕｌｔｉｐｌｉｅｒ  Ｔｕｂｅ）で取得することにより、その検体に含まれる抗原の量を測定するために設けられている。この検出部１２０は、検体、Ｒ１試薬、Ｒ２試薬、Ｒ３試薬およびＲ５試薬が収容されたキュベット８を設置するための設置部１２１と、２次反応部８０ｂの回転テーブル部８３の保持部８３ａに保持されるキュベット８（図７参照）を搬送するための搬送機構部１２２とから構成されている。また、設置部１２１には、測定時に、設置部１２１に設置されるキュベット８に外部からの光が入射しないように蓋部１２３が開閉可能に設けられている。
【００６０】
廃棄部１３０（図１および図２参照）は、検出部１２０により測定された測定済の試料を収容するキュベット８（図７参照）を廃棄するために設けられている。廃棄部１３０は、キュベット８内の測定済の試料を吸引するための吸引部１３１（図２参照）と、吸引部１３１とは所定の間隔を隔てた位置に設けられる廃棄用孔１３２とにより構成されている。これにより、測定済の試料を吸引部１３１により吸引した後、使用済みキュベット８を廃棄用孔１３２を介して免疫分析装置１の下部に配置される図示しないダストボックスに廃棄することが可能となる。
【００６１】
図１４は、図１に示した一実施形態による免疫分析装置の測定フローを示した図であり、図１５は、図１に示した一実施形態による免疫分析装置で測定される検体の抗原と各種試薬との反応を示した模式図である。図１６〜図２０は、図１に示した一実施形態による免疫分析装置の分析動作を説明するための図である。次に、図１〜図５、図７〜図９、図１１および図１４〜図２０を参照して、本発明の一実施形態による免疫分析装置の分析動作について説明する。
【００６２】
（キュベット供給工程）
まず、図１および図２に示すように、キュベット供給部７０のホッパフィーダ７１のモータ７１ｂを駆動することにより、ホッパ７１ａから誘導板７２を通過して支持台７３の凹部７３ｂにキュベット８（図７参照）が導かれる。そして、支持台７３の凹部７３ｂに収容されたキュベット８は、供給用キャッチャ部７４により、１次反応部８０ａの回転テーブル部８１の保持部８１ａに搬送される。
【００６３】
（Ｒ１試薬分注工程）
そして、試薬分注アーム９０ａは、試薬設置部６０ａの設置部６１に設置される試薬ビン５内のＲ１試薬を吸引した後、１次反応部８０ａ側に回動して、供給用キャッチャ部７４により搬送されたキュベット８に、吸引した約１５０μｌのＲ１試薬を吐出する。なお、図１４および図１５に示すように、Ｒ１試薬には、検体に含まれる抗原に結合する捕捉抗体が含まれている。
【００６４】
（検体分注工程）
そして、検体分注アーム５０は、緊急検体・チップ搬送部２０（図３および図４参照）の搬送ラック２３に搬送されるピペットチップ２（図５参照）を装着した後、検体搬送部１０により吸引位置１ａ（図１および図２参照）まで搬送されたラック４に載置される試験管３から血液などの検体を吸引する。そして、検体分注アーム５０が１次反応部８０ａ側に回動するとともに、回転テーブル部８１の保持部８１ａのＲ１試薬を収容したキュベット８に吸引した約２０μｌの検体を吐出する。
【００６５】
（Ｒ１試薬および検体の攪拌工程）
そして、図８に示した１次反応部８０ａの容器搬送部８２が、Ｒ１試薬および検体が収容されたキュベット８を攪拌する。具体的には、容器搬送部８２を回転させることにより、攪拌部８２１のチャック部８２１ｃを回転テーブル部８１の保持部８１ａに保持されるキュベット８に対向するように配置して、容器搬送部８２の攪拌部８２１を回転テーブル部８１の中心から外側に向かって移動させる。これにより、攪拌部８２１のチャック部８２１ｃにより、Ｒ１試薬および検体が収容されたキュベット８が把持される。そして、上下移動機構部８２２のモータ８２２ａを駆動することにより、キュベット８を把持したチャック部８２１ｃを上方に持ち上げた後、攪拌部８２１のモータ８２１ｆを駆動する。これにより、偏心重り８２１ｇおよびモータ８２１ｆの旋回振動がチャック部８２１ｃに把持されるキュベット８内のＲ１試薬および検体に伝達するので、キュベット８内のＲ１試薬および検体が攪拌される。
【００６６】
（インキュベーション工程（図１４および図１５に示した反応１））
そして、攪拌されたＲ１試薬および検体は、１８秒毎に所定の角度だけ回転する回転テーブル部８１の保持部８１ａのキュベット８内で、所定時間インキュベーションされる。したがって、Ｒ１試薬と検体との反応に約１６２秒（１８秒×９）間要する場合には、Ｒ１試薬と検体とを収容したキュベット８は、検体分注後に９ピッチ分回転移送される。このように、キュベット８が回転移送される間に、捕捉抗体（Ｒ１試薬）と検体の抗原とが結合する。
【００６７】
（Ｒ２試薬分注工程）
そして、試薬分注アーム９０ｂは、試薬設置部６０ｂの設置部６４に設置される試薬ビン６内のＲ２試薬を吸引した後、１次反応部８０ａ側に回動して、所定時間インキュベーションされたＲ１試薬および検体を収容するキュベット８に吸引した約３０μｌのＲ２試薬を吐出する。なお、図１４および図１５に示すように、Ｒ２試薬には、検体中の抗原が結合した捕捉抗体に結合する磁性粒子が含まれている。
【００６８】
（Ｒ２試薬および検体の攪拌工程）
そして、１次反応部８０ａの容器搬送部８２が、上述したＲ１試薬および検体の攪拌工程と同様にして、Ｒ１試薬、検体およびＲ２試薬が収容されたキュベット８を攪拌する。
【００６９】
（インキュベーション工程（図１４および図１５に示した反応２））
そして、攪拌されたＲ１試薬、検体およびＲ２試薬は、回転テーブル部８１の保持部８１ａのキュベット８内で、所定時間インキュベーションされる。したがって、検体の抗原と結合した捕捉抗体（Ｒ１試薬）と磁性粒子（Ｒ２試薬）との反応に約９０秒（１８秒×５）間要する場合には、Ｒ１試薬、検体およびＲ２試薬を収容したキュベット８は、Ｒ２試薬分注後に５ピッチ分回転移送される。このように、キュベット８が回転移送される間に、磁性粒子（Ｒ２試薬）と検体の抗原が結合した捕捉抗体（Ｒ１試薬）とが結合する。
【００７０】
（１次反応部８０ａからＢＦ分離部１００ａへの搬送工程）
そして、インキュベーションされたＲ１試薬、検体およびＲ２試薬を収容したキュベット８は、１次反応部８０ａの容器搬送部８２により、図９に示したＢＦ分離部１００ａのキュベット設置孔１０１ｄに搬送される。具体的には、容器搬送部８２を回転させることにより、攪拌部８２１のチャック部８２１ｃをインキュベーションされる間に回転移送されたキュベット８に対向するように配置して、容器搬送部８２の攪拌部８２１を回転テーブル部８１の中心から外側に向かって移動させる。これにより、攪拌部８２１のチャック部８２１ｃにより、Ｒ１試薬、Ｒ２試薬および検体が収容されたキュベット８が把持される。そして、上下移動機構部８２２のモータ８２２ａを駆動することにより、キュベット８を把持したチャック部８２１ｃを上方に持ち上げた後、前後移動機構部８２３のモータ８２３ａを駆動することにより、キュベット８をＢＦ分離部１００ａの集磁部１０１の設置部１０１ａまで搬送する。
【００７１】
（ＢＦ分離部１００ａにおける第１洗浄工程）
次に、本実施形態では、集磁部１０１の設置部１０１ａのキュベット設置孔１０１ｄに設置されたキュベット８は、設置部１０１ａの回転に伴って回転方向に移送されて、攪拌機構部１０２の１次攪拌部１０２ｄに対応する位置に配置される。この際、設置部１０１ａのキュベット設置孔１０１ｄに保持されたキュベット８内の磁性粒子は、キュベット８の側方に配置される磁石１０１ｂにより集磁される。そして、図１６に示すように、ＢＦ分離部１００ａの攪拌機構部１０２および分離機構部１０３が、共通のスライドレール１０５に沿って前方（Ｙ方向）に移動して、１次攪拌部１０２ｄのチャック部１０２ｈがキュベット８を把持する。この状態で、図１７および図１８に示すように、キュベット８内に１次分離部１０３ａの１次洗浄部１０３ｅのノズル部１０３ｆを挿入した後、キュベット８内の試料を吸引することにより、磁性粒子および磁性粒子に捕捉抗体を介して結合する抗原を除く不要成分を除去する。しかし、第１洗浄工程では、不要成分の一部が集磁部１０１の磁石１０１ｂに引き寄せられる磁性粒子に巻き込まれるように磁性粒子とともにキュベット８の内壁に留まることがあり、不要成分を十分に除去することが困難であるので、本実施形態では、不要成分を十分に除去するために、以下に説明する攪拌工程および第２洗浄工程が行われる。
【００７２】
（ＢＦ分離部１００ａにおける攪拌工程（１回目））
ここで、本実施形態では、ＢＦ分離部１００ａにおいて第１洗浄工程が行われたキュベット８内に洗浄液を供給して、攪拌を行う。具体的には、図１９に示すように、第１洗浄工程において、１次分離部１０３ａのノズル部１０３ｆにより吸引が行われた直後に、１次分離部１０３ａの供給部１０３ｈにより約２００μｌの洗浄液を吐出する。そして、１次攪拌部１０２ｄのチャック部１０２ｈがキュベット８を把持した状態から、１次攪拌部１０２ｄがスライドレール１０２ａに沿って上方（Ｚ方向）に移動される。そして、図１１および図２０に示すように、キュベット８を持ち上げた状態で、モータ１０２ｊを駆動することにより、偏心重り１０２ｋおよびモータ１０２ｊの旋回振動がチャック部１０２ｈに把持されるキュベット８に伝達して、キュベット８内の洗浄液、不要成分および磁性粒子が攪拌される。これにより、磁性粒子に巻き込まれて、磁性粒子とともにキュベット８の内壁に留まっていた不要成分を分散させることが可能となる。
【００７３】
（ＢＦ分離部１００ａにおける第２洗浄工程（１回目））
また、本実施形態では、図１６に示すように、ＢＦ分離部１００ａにおいて攪拌されたキュベット８を再び集磁部１０１のキュベット設置孔１０１ｄに保持させることにより、磁性粒子をキュベット８の側方に配置される磁石１０１ｂ側に集磁する。そして、図１７および図１８に示すように、キュベット８内の磁性粒子を集磁した後、洗浄液および不要成分を排出する。つまり、キュベット８内に１次分離部１０３ａの１次洗浄部１０３ｅのノズル部１０３ｆを挿入した後、キュベット８内の洗浄液を吸引することにより、磁性粒子に巻き込まれて残余していた不要成分を除去することが可能となる。
【００７４】
（ＢＦ分離部１００ａにおける攪拌工程（２回目））
さらに、本実施形態では、ＢＦ分離部１００ａにおいて１回目の第２洗浄工程が行われたキュベット８内に再び洗浄液を供給して、攪拌を行う。具体的には、図１９に示すように、１回目の第２洗浄工程において、１次分離部１０３ａのノズル部１０３ｆにより洗浄液および不要成分の吸引が行われた直後に、１次分離部１０３ａの供給部１０３ｈにより約２００μｌの洗浄液を吐出する。そして、１次攪拌部１０２ｄのチャック部１０２ｈがキュベット８を上方に持ち上げた状態で、図１１および図２０に示すように、キュベット８内の洗浄液、僅かに残余する不要成分および磁性粒子Ｒ１試薬を攪拌する。
【００７５】
（ＢＦ分離部１００ａにおける第２洗浄工程（２回目））
そして、本実施形態では、図１６に示すように、ＢＦ分離部１００ａにおいて攪拌されたキュベット８を再び集磁部１０１のキュベット設置孔１０１ｄに保持させることにより、磁性粒子をキュベット８の側方に配置される磁石１０１ｂ側に集磁する。そして、図１７および図１８に示すように、キュベット８内の磁性粒子を集磁した後、洗浄液および僅かに残余する不要成分を確実に排出する。つまり、キュベット８内に１次分離部１０３ａの１次洗浄部１０３ｅのノズル部１０３ｆを挿入した後、キュベット８内の洗浄液を吸引することにより、僅かに残余していた不要成分を確実に除去することが可能となる。そして、この洗浄液および不要成分の吸引が行われた直後に、図１９に示すように、１次分離部１０３ａの供給部１０３ｈにより約２００μｌの洗浄液を吐出する。その後、洗浄液および磁性粒子を収容するキュベット８は、集磁部１０１の磁石１０１ｂによって集磁されながら、設置部１０１ａの１２０度分の回転に伴って回転方向に１２０度分移送されて、攪拌機構部１０２の２次攪拌部１０２ｅに対応する位置に配置される。なお、１次分離部１０３ａのノズル部１０３ｆは、図１４に示すように、キュベット８内の試料の吸引毎に、ノズル洗浄部１０４ａ（図９参照）の孔部１０４ｃに挿入された状態で洗浄液を吐出することにより洗浄される。
【００７６】
（ＢＦ分離部１００ａにおける攪拌工程（３回目））
そして、図１１および図２０に示すように、ＢＦ分離部１００ａの２次攪拌部１０２ｅによって、ＢＦ分離部１００ａの１次攪拌部１０２ｄにより行われた攪拌工程（１回目および２回目）と同様にして、１次分離部１０３ａの供給部１０３ｈによって供給された約２００μｌの洗浄液を収容したキュベット８の攪拌を行う。
【００７７】
（ＢＦ分離部１００ａにおける第２洗浄工程（３回目））
そして、図１７および図１８に示すように、ＢＦ分離部１００ａの２次分離部１０３ｂによって、ＢＦ分離部１００ａの１次分離部１０３ａにより行われた第２洗浄工程（１回目および２回目）と同様にして、キュベット８内の洗浄液を吸引する。
【００７８】
（ＢＦ分離部１００ａにおける攪拌工程（４回目））
さらに、２次分離部１０３ｂの供給部１０３ｒによって、ＢＦ分離部１００ａの２次分離部１０３ｂにより行われた攪拌工程（３回目）と同様にして、２次分離部１０３ｂの供給部１０３ｒによって供給された約２００μｌの洗浄液を収容したキュベット８の攪拌を行う。
【００７９】
（ＢＦ分離部１００ａにおける第２洗浄工程（４回目））
そして、ＢＦ分離部１００ａの２次分離部１０３ｂによって、ＢＦ分離部１００ａの２次分離部１０３ｂにより行われた第２洗浄工程（３回目）と同様にして、キュベット８内の洗浄液を吸引する。この後、不要成分が除去された固相の磁性粒子を主とする試料を収容したキュベット８は、図１および図２に示すように、ＢＦ分離部１００ａの設置部１０１ａの回転に伴って回転方向に移送されて、搬送キャッチャ部１１０のチャック部１１０ｇにより把持される位置まで搬送される。なお、２次分離部１０３ｂのノズル部１０３ｐは、キュベット８内の試料の吸引毎に、ノズル洗浄部１０４ｂ（図９参照）の孔部に挿入された状態で洗浄液を吐出することにより洗浄される。
【００８０】
（ＢＦ分離部１００ａから２次反応部８０ｂへの搬送工程）
そして、ＢＦ分離部１００ａにより不要成分と磁性粒子との分離が行われたキュベット８は、図１および図２に示すように、搬送キャッチャ部１１０のチャック部１１０ｇによって把持されて、２次反応部８０ｂの回転テーブル部８３の保持部８３ａに搬送される。
【００８１】
（Ｒ３試薬分注工程）
そして、試薬分注アーム９０ｃは、試薬設置部６０ａの設置部６１に設置される試薬ビン７内のＲ３試薬を吸引した後、２次反応部８０ｂ側に回動して、捕捉抗体（Ｒ１試薬）を介して結合した磁性粒子（Ｒ２試薬）と検体の抗原とを収容したキュベット８に吸引した約１００μｌのＲ３試薬を吐出する。なお、図１４および図１５に示すように、Ｒ３試薬には、検体中の抗原に結合する標識抗体が含まれている。
【００８２】
（Ｒ３試薬および検体の攪拌工程）
そして、２次反応部８０ｂの容器搬送部８４が、上述したＲ１試薬および検体の攪拌工程と同様にして、捕捉抗体（Ｒ１試薬）、抗原（検体）、磁性粒子（Ｒ２試薬）および標識抗体を含むＲ３試薬が収容されたキュベット８を攪拌する。
【００８３】
（インキュベーション工程（図１４および図１５に示した反応３））
そして、攪拌された捕捉抗体（Ｒ１試薬）、抗原（検体）、磁性粒子（Ｒ２試薬）および標識抗体を含むＲ３試薬は、図１および図２に示すように、回転テーブル部８３の保持部８３ａのキュベット８内で、所定時間インキュベーションされる。したがって、検体の抗原と標識抗体（Ｒ３試薬）との反応に約１９８秒（１８秒×１１）間要する場合には、捕捉抗体（Ｒ１試薬）、抗原（検体）、磁性粒子（Ｒ２試薬）および標識抗体を含むＲ３試薬を収容したキュベット８は、Ｒ３試薬分注後に１１ピッチ分回転移送される。このように、キュベット８が回転移送される間に、捕捉抗体（Ｒ１試薬）を介して磁性粒子（Ｒ２試薬）と結合した抗原と標識抗体（Ｒ３試薬）とが結合する。
【００８４】
（２次反応部８０ｂからＢＦ分離部１００ｂへの搬送工程）
そして、インキュベーションされた捕捉抗体（Ｒ１試薬）、抗原（検体）、磁性粒子（Ｒ２試薬）および標識抗体を含むＲ３試薬を収容したキュベット８は、上述した１次反応部８０ａからＢＦ分離部１００ａへの搬送工程と同様にして、２次反応部８０ｂの容器搬送部８４により、ＢＦ分離部１００ｂのキュベット設置孔１０１ｄに搬送される。
【００８５】
（ＢＦ分離部１００ｂにおける第１洗浄工程、攪拌工程、第２洗浄工程）
次に、本実施形態では、上記したＢＦ分離部１００ａにおける第１洗浄工程と４回の攪拌工程および第２洗浄工程と同様に、ＢＦ分離部１００ｂにおいて第１洗浄工程と４回の攪拌工程および第２洗浄工程が行われる。これにより、検体の抗原と結合しない標識抗体を含むＲ３試薬（不要成分）の十分な除去を行うことが可能となる。この後、不要成分が除去された標識抗体が結合した抗原を含む試料を収容したキュベット８は、ＢＦ分離部１００ｂの集磁部の回転に伴って回転方向に移送されて、２次反応部８０ｂの容器搬送部８４により搬送可能な位置まで搬送される。
【００８６】
（ＢＦ分離部１００ａから２次反応部８０ｂへの搬送工程）
そして、ＢＦ分離部１００ｂにより不要成分と磁性粒子との分離が行われたキュベット８は、図１および図２に示すように、２次反応部８０ｂの容器搬送部８４により、再び回転テーブル部８３の保持部８３ａに搬送される。
【００８７】
（Ｒ５試薬分注工程）
そして、試薬分注アーム９０ｄは、免疫分析装置１の下部に設置される図示しない試薬ビン内の発光基質を含むＲ５試薬をチューブ９４ｄを介して、捕捉抗体（Ｒ１試薬）、磁性粒子（Ｒ２試薬）、標識抗体（Ｒ３試薬）および検体の抗原を収容したキュベット８に、約１００μｌだけ吐出する。なお、図１４および図１５に示すように、Ｒ５試薬には、Ｒ３試薬の標識抗体と反応して発光する発光基質が含まれている。
【００８８】
（Ｒ５試薬および標識抗体の攪拌工程）
そして、２次反応部８０ｂの容器搬送部８４が、上述したＲ１試薬および検体の攪拌工程と同様にして、捕捉抗体（Ｒ１試薬）、抗原（検体）、磁性粒子（Ｒ２試薬）、標識抗体（Ｒ３試薬）および発光基質を含むＲ５試薬が収容されたキュベット８を攪拌する。
【００８９】
（インキュベーション工程（図１４および図１５に示した反応４））
そして、攪拌された捕捉抗体（Ｒ１試薬）、抗原（検体）、磁性粒子（Ｒ２試薬）、標識抗体および発光基質を含むＲ５試薬は、回転テーブル部８３の保持部８３ａのキュベット８内で、所定時間インキュベーションされる。したがって、検体の抗原に結合した標識抗体（Ｒ３試薬）と発光基質（Ｒ５試薬）との反応に約３７８秒（１８秒×２１）間要する場合には、捕捉抗体（Ｒ１試薬）、抗原（検体）、磁性粒子（Ｒ２試薬）、標識抗体（Ｒ３試薬）および発光基質を含むＲ５試薬を収容したキュベット８は、Ｒ５試薬分注後に２１ピッチ分回転移送される。このように、キュベット８が回転移送される間に、標識抗体（Ｒ３試薬）と発光基質（Ｒ５試薬）との反応が進行する。
【００９０】
（測定工程）
その後、図１および図２に示すように、インキュベーションされた捕捉抗体（Ｒ１試薬）、抗原（検体）、磁性粒子（Ｒ２試薬）、標識抗体（Ｒ３試薬）および発光基質を含むＲ５試薬を収容したキュベット８は、検出部１２０の搬送機構部１２２により、設置部１２１に搬送される。そして、測定時に、蓋部１２３を閉めることにより、設置部１２１の内部は外部からの光が遮断された状態となるので、外部からの光が遮断された条件下で測定を行うことが可能となる。この際、設置部１２１に設置されたキュベット８内の磁性粒子は、図１４に示すように、磁石側に引き寄せられている。これにより、Ｒ３試薬の標識抗体とＲ５試薬の発光基質との反応過程で生じる発光量を測定する際に、磁性粒子が発光量の測定を妨げるのを抑制することが可能となる。このような条件下で、Ｒ３試薬の標識抗体とＲ５試薬の発光基質との反応過程で生じる発光量を光電子増倍管（図示せず）で取得する。
【００９１】
（廃棄工程）
そして、図１および図２に示すように、測定が行われた測定済の試料が収容されたキュベット８は、検出部１２０の搬送機構部１２２により、廃棄部１３０の吸引部１３１（図２参照）の下方の位置に搬送される。そして、廃棄部１３０の吸引部１３１が下方に移動して、測定済の試料を吸引し、キュベット８内を空にする。その後、空のキュベット８を把持した検出部１２０の搬送機構部１２２を回動させることにより、廃棄部１３０の廃棄用孔１３２に対応する位置まで搬送した後、廃棄用孔１３２に空のキュベット８を落下させて、廃棄用孔１３２を介して免疫分析装置１の下部に配置される図示しないダストボックスに使用済みのキュベット８を廃棄する。上記のようにして本実施形態による免疫分析装置１の分析動作が行われる。
【００９２】
本実施形態では、上記のように、容器搬送部８２によって搬送されたキュベット８内の試料から磁性粒子と不要成分とを分離するＢＦ分離部１００ａに、キュベット８内の試料を攪拌する攪拌機構部１０２を設けることによって、ＢＦ分離部１００ａ内で、キュベット８内の試料を攪拌することができる。これにより、磁性粒子に巻き込まれて一体となった磁性粒子と不要成分とを分散するために、攪拌部を有する他の装置に搬送する必要がないので、他の装置にキュベット８を搬送して攪拌した後、ＢＦ分離部１００ａに戻す場合に比べて、不要成分を除去する処理を迅速に行うことができる。その結果、ＢＦ分離部１００ａにおける、不要成分の除去の処理能力を向上させることができる。
【００９３】
また、本実施形態では、ＢＦ分離部１００ａに、キュベット８内の試料を攪拌する攪拌機構部１０２と、キュベット８を保持してキュベット８内の磁性粒子（Ｒ２試薬）を集磁する集磁部１０１とを設けることによって、ＢＦ分離部１００ａ内の攪拌機構部１０２の１次攪拌部１０２ｄによりキュベット８内の試料を攪拌することにより、磁性粒子に巻き込まれて一体となった磁性粒子と不要成分とを分散させることができるとともに、集磁部１０１により磁性粒子と不要成分とが分散された状態の試料内の磁性粒子を磁石１０１ｂ側に引き寄せた状態で不要成分を除去することができるので、磁性粒子に巻き込まれていた不要成分を除去することができる。その結果、この免疫分析装置１の分析に不要な不要成分の十分な除去を行うことができる。
【００９４】
また、本実施形態では、ＢＦ分離部１００ａに、集磁部１０１および攪拌機構部１０２に加えて、キュベット８に洗浄液を供給した後、不要成分を排出するための分離機構部１０３を設けることによって、ＢＦ分離部１００ａ内の分離機構部１０３の供給部１０３ｈにより、磁性粒子に巻き込まれて一体となった磁性粒子と不要成分とを分散させる洗浄液を容易に供給することができるとともに、集磁部１０１に保持されたキュベット８内の不要成分を容易に排出することができる。その結果、不要成分を除去するための一連の処理をＢＦ分離部１００ａ内で行うことができるので、不要成分を除去する処理をより迅速に行うことができる。
【００９５】
また、本実施形態では、ＢＦ分離部１００ａおよびＢＦ分離部１００ｂを独立して設けることにより、Ｒ２試薬の分注後に不要成分の除去を行うとともに、Ｒ３試薬の分注後に不要成分の除去を行う場合に、Ｒ２試薬分注後の１回目の不要成分の除去をＢＦ分離部１００ａで行うとともに、Ｒ３試薬分注後の２回目の不要成分の除去をＢＦ分離部１００ｂで行うことができる。その結果、１回目の不要成分の除去をＢＦ分離部１００ａで行いながら、２回目の不要成分の除去をＢＦ分離部１００ｂで行うことができるので、１回目および２回目の不要成分の除去を１つのＢＦ分離部で行う場合に比べて、不要成分を除去する処理を迅速に行うことができる。
【００９６】
また、本実施形態では、ＢＦ分離部１００ａの集磁部１０１に３つのキュベット設置孔１０１ｄを設けるとともに、ＢＦ分離部１００ａの攪拌機構部１０２に２つの攪拌部（１次攪拌部１０２ｄおよび２次攪拌部１０２ｅ）と、２つの洗浄部（１次洗浄部１０３ｅおよび２次洗浄部１０３ｏ）とを設けることによって、搬送されたキュベット８を集磁部１０１のキュベット設置孔１０１ｄに３つ収容することができる。これにより、一方のキュベット設置孔１０１ｄに保持されるキュベット８内の試料を１次攪拌部１０２ｄにより攪拌して、１次洗浄部１０３ｅにより不要成分を除去しながら、他方のキュベット設置孔１０１ｄに保持されるキュベット８内の試料を２次攪拌部１０２ｅにより攪拌して、２次洗浄部１０３ｏより不要成分を除去することができる。その結果、１つのＢＦ分離部１００ａ内で、２つのキュベット８内の試料を同時に処理することができるので、ＢＦ分離部１００ａにおける処理能力をさらに向上させることができる。
【００９７】
また、本実施形態では、３つのキュベット設置孔１０１ｄを有する設置部１０１ａを回転可能に構成することによって、容器搬送部８２により搬送されたキュベット８を保持するキュベット設置孔１０１ｄを１次攪拌部１０２ｄおよび１次洗浄部１０３ｅに対応する位置に移動した状態で、１次攪拌部１０２ｄおよび１次洗浄部１０３ｅによりキュベット８内の試料を処理した後、設置部１０１ａを回転させることにより、そのキュベット８を保持したキュベット設置孔１０１ｄを２次攪拌部１０２ｅに対応する位置に移動することができる。これにより、１次攪拌部１０２ｄおよび１次洗浄部１０３ｅにより処理されたキュベット８内の試料を、２次攪拌部１０２ｅおよび２次洗浄部１０３ｏにより再び処理することができる。つまり、１次攪拌部１０２ｄおよび１次洗浄部１０３ｅで、１回目および２回目の第２洗浄工程を行いながら、２次攪拌部１０２ｅおよび２次洗浄部１０３ｏで、３回目および４回目の第２洗浄工程を行うことができる。その結果、１つのＢＦ分離部１００ａ内で、複数回（本実施形態では、４回）の第２洗浄工程を並列して行うことができるので、不要成分を十分洗浄するために不要成分の除去を複数回行っても、ＢＦ分離部１００ａにおける処理能力が低下するのを抑制することができる。
【００９８】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００９９】
たとえば、上記実施形態では、２つのＢＦ分離部を設ける例について説明したが、本発明はこれに限らず、１つのＢＦ分離部により磁性粒子と不要成分とを分離してもよいし、３つ以上のＢＦ分離部により磁性粒子と不要成分とを分離してもよい。なお、本実施形態では、Ｒ２試薬の分注後にＢＦ分離部１００ａにより不要成分と磁性粒子とを分離した後、Ｒ３試薬の分注後にＢＦ分離部１００ｂにより不要成分と磁性粒子とを分離したが、測定項目に応じて、Ｒ２試薬の分注後には不要成分と磁性粒子との分離をせずに、Ｒ３試薬の分注後にのみＢＦ分離部１００ｂにより不要成分と磁性粒子とを分離する場合もある。
【０１００】
また、上記実施形態では、ＢＦ分離部内で第１洗浄工程と第２洗浄工程とを行う例を示したが、本発明はこれに限らず、第１洗浄工程と第２洗浄工程とは別に、キュベット内の磁性粒子を集磁した状態で、キュベット内に洗浄液を満たした後、その洗浄液を排出する洗浄工程を行ってもよい。これにより、キュベットの上部の内壁面側に飛び散って付着した試料が、その位置で乾燥して留まるのを抑制することができる。その結果、キュベットの上部の内壁面側に付着した試料を含めて分析を行うことができるで、正確な分析を行うことができる。
【０１０１】
また、上記実施形態では、ＢＦ分離部に３つのキュベット設置孔を設けるとともに、キュベット設置孔に収容されたキュベットの側方に３つの磁石を設ける例を示したが、本発明はこれに限らず、２つ以下のキュベット設置孔および磁石を設けてもよいし、４つ以上キュベット設置孔および磁石を設けてもよい。
【０１０２】
また、上記実施形態では、ＢＦ分離部に２つの攪拌部（１次攪拌部および２次攪拌部）と、２つの洗浄部（１次洗浄部および２次洗浄部）とを設ける例を示したが、本発明はこれに限らず、ＢＦ分離部に１つの攪拌部および１つの洗浄部を設けてもよいし、ＢＦ分離部に３つ以上の攪拌部および洗浄部を設けてもよい。
【０１０３】
また、上記実施形態では、ＢＦ分離処理を行う際に、ＢＦ分離部の攪拌部によってキュベット内の試料を攪拌する例を示したが、本発明はこれに限らず、容器搬送部の攪拌部によってキュベット内の試料を攪拌してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の一実施形態による免疫分析装置の全体構成を示した斜視図である。
【図２】図１に示した一実施形態による免疫分析装置の全体構成を示した平面図である。
【図３】図１に示した一実施形態による免疫分析装置のピペットチップ供給装置が供給するピペットチップの正面図である。
【図４】図１に示した一実施形態による免疫分析装置の緊急検体・チップ搬送部を示した斜視図である。
【図５】図１に示した一実施形態による免疫分析装置の緊急検体・チップ搬送部を示した斜視図である。
【図６】図１に示した一実施形態による免疫分析装置の検体分注アームおよびチップ脱離部を示した正面図である。
【図７】図１に示した一実施形態による免疫分析装置のキュベット供給装置が供給するキュベットの正面図である。
【図８】図１に示した一実施形態による免疫分析装置の１次反応部を示した斜視図である。
【図９】図１に示した一実施形態による免疫分析装置のＢＦ分離部を示した斜視図である。
【図１０】図１に示した一実施形態による免疫分析装置のＢＦ分離部の攪拌部を示した斜視図である。
【図１１】図１に示した一実施形態による免疫分析装置のＢＦ分離部の攪拌部を示した斜視図である。
【図１２】図１に示した一実施形態による免疫分析装置のＢＦ分離部の洗浄部を示した拡大斜視図である。
【図１３】図１に示した一実施形態による免疫分析装置のＢＦ分離部の洗浄部およびノズル洗浄部を示した拡大斜視図である。
【図１４】図１に示した一実施形態による免疫分析装置の測定フローを示した図である。
【図１５】図１に示した一実施形態による免疫分析装置で測定される検体の抗原と各種試薬との反応を示した模式図である。
【図１６】図１に示した一実施形態による免疫分析装置のＢＦ分離部の分析動作を説明するための斜視図である。
【図１７】図１に示した一実施形態による免疫分析装置のＢＦ分離部の分析動作を説明するための斜視図である。
【図１８】図１に示した一実施形態による免疫分析装置のＢＦ分離部の分析動作を説明するための模式図である。
【図１９】図１に示した一実施形態による免疫分析装置のＢＦ分離部の分析動作を説明するための模式図である。
【図２０】図１に示した一実施形態による免疫分析装置のＢＦ分離部の分析動作を説明するための斜視図である。
【符号の説明】
【０１０５】
１  免疫分析装置（分析装置）
８  キュベット（反応容器）
８１  回転テーブル部（反応処理部、第１反応処理部）
８２  容器搬送部（第１容器搬送部）
８３  回転テーブル部（反応処理部、第２反応処理部）
８４  容器搬送部（第２容器搬送部）
１００ａ  ＢＦ分離部（分離処理部、第１分離処理部）
１００ｂ  ＢＦ分離部（分離処理部、第２分離処理部）
１０１  集磁部
１０１ａ  設置部（回転部材）
１０１ｄ  キュベット設置孔（保持部）
１０２  攪拌機構部（攪拌部）
１０２ｄ  １次攪拌部（第１攪拌部）
１０２ｅ  ２次攪拌部（第２攪拌部）
１０２ｈ、１０２ｎ  チャック部（把持部）
１０３  分離機構部（洗浄部）
１０３ｅ  １次洗浄部（第１洗浄部）
１０３ｇ、１０３ｑ  排出部
１０３ｈ、１０３ｒ  供給部
１０３ｏ  ２次洗浄部（第２洗浄部）
【図１】
2007192766.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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