(57)【要約】【課題】紙詰まりを容易に解除することが可能な給紙装置およびこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】給紙装置１０は、給紙装置本体１１に係止バネ１２を介して取り付けられ、給紙カセット２が差し込まれた際に、給紙カセット２の端部が当接する位置に設けられたアーム部１３と、アーム部１３に押圧バネを介して保持され、用紙の給紙時に、押圧バネにより給紙ローラ３に弾性付勢されて、給紙ローラ３との間で用紙を狭持する用紙分離部１５とを備え、アーム部１３は、給紙カセット２が差し込まれて給紙カセット２の端部が当接すると、係止バネ１２を弾性変形させながら給紙方向側へと回動して、用紙分離部１５を給紙ローラ３に押圧し、給紙カセット２が引き抜かれて給紙カセット２の端部が離れると、係止バネ１２の弾性回復力により給紙方向逆側へと回動して、用紙分離部１５を給紙ローラ３から離間させることを特徴とする。【選択図】図７
2007031006.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置内に差し込まれた給紙カセットから用紙を一枚ずつ分離して前記画像形成装置内の画像形成部に用紙を搬送する給紙装置であって、
給紙装置本体に係止バネを介して取り付けられ、前記給紙カセットが差し込まれた際に該給紙カセットの端部が当接する位置に設けられたアーム部と、
前記アーム部に押圧バネを介して保持される用紙分離部であって、用紙の給紙時に、前記押圧バネにより前記画像形成装置の給紙ローラに弾性付勢されて、前記給紙ローラとの間で前記用紙を狭持する用紙分離部とを備え、
前記アーム部は、前記給紙カセットが差し込まれて該給紙カセットの端部が当接すると、前記係止バネを弾性変形させながら給紙方向側へと回動して、前記用紙分離部を前記給紙ローラに押圧し、前記給紙カセットが引き抜かれて該給紙カセットの端部が離れると、前記係止バネの弾性力により給紙方向逆側へと回動して、前記用紙分離部を前記給紙ローラから離間させることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記アーム部は、前記給紙カセットの差し込み時または引き抜き時に前記用紙分離部を給紙前後方向に案内する案内部を有することを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の給紙装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置内に差し込まれた給紙カセットから用紙を一枚ずつ分離して画像形成装置内の画像形成部に用紙を搬送する給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、給紙カセットから用紙を一枚ずつ分離して画像形成部へと搬送する給紙装置が設けられている。給紙装置には、画像形成装置内に設けられた給紙ローラに押圧される用紙分離部が設けられている。給紙が開始されると、用紙の先端は、給紙ローラと用紙分離部とにより狭持され、そして、給紙ローラと用紙分離部との摩擦力によって一枚ずつ分離されながら給紙方向へと搬送される。一枚ずつ分離されて画像形成装置の画像形成部に搬送された用紙は、その表面に文字や画像が形成され、そして、画像形成装置外へと排紙される。
【０００３】
従来の給紙装置を備えた画像形成装置を図１１に示す。図１１は、従来の画像形成装置の給紙部分を拡大した断面図である。
【０００４】
図１１に示すように、従来の画像形成装置２０の給紙部は、給紙ローラ２１と給紙装置２２と給紙カセット２３とにより構成されており、給紙ローラ２１に対峙する位置に給紙装置２２が設けられ、給紙装置２２の前方側に給紙カセット２３が配置されている。
【０００５】
給紙装置２２には、給紙ローラ２１に押圧される用紙分離部２４が設けられており、用紙分離部２４の表面には、コルクなどの摩擦係数の高い材料で形成された用紙分離板２５が貼着されている。給紙カセット２３に収容された用紙の先端は、給紙装置２２の用紙分離部２４と給紙ローラ２１との間に狭持され、そして、この状態で給紙ローラ２１を回転させて、給紙ローラ２１と用紙、用紙と用紙分離板２５との間に摩擦力を発生させることによって用紙は一枚ずつ分離される。そして、分離された一枚の用紙は画像形成装置２０内の画像形成部へと搬送される。
【０００６】
従来の画像形成装置２０において、用紙同士の摩擦力が大きい場合、給紙直後に、給紙ローラ２１と用紙分離部２４との間に用紙が挟まった状態で紙詰まりが発生することがある。紙詰まりが発生すると、使用者は、給紙カセット２３を引き抜いて、用紙の端部を持ち、給紙方向とは逆側に引っ張って用紙を引き出そうとするが、用紙は、給紙ローラ２１と用紙分離部２４の用紙分離板２５との間に挟まった状態となっているので、大きな力を加えて引っ張らないと引き出せなかったり、また、力を加えすぎて用紙が途中で破れ、用紙の端部が用紙分離部と給紙ローラとの間に残ってしまったりする。そこで、画像形成装置２０には、画像形成装置２０内から搬送不良の用紙を容易に取り除くことができる構成が求められる。
【０００７】
例えば、（特許文献１）には、画像形成装置を少なくとも２つのユニットで構成し、紙詰まりが発生した際には、ユニットを回転させて用紙の排紙通路を開放し、搬送不良の用紙を画像形成装置内から容易に取り除くことを可能とした画像形成装置が記載されている。
【特許文献１】特開昭６２−４２１６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記の問題点に鑑みて、紙詰まりを容易に解除することが可能な給紙装置およびこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の給紙装置は、画像形成装置内に差し込まれた給紙カセットから用紙を一枚ずつ分離して前記画像形成装置内の画像形成部に用紙を搬送する給紙装置であって、給紙装置本体に係止バネを介して取り付けられ、前記給紙カセットが差し込まれた際に該給紙カセットの端部が当接する位置に設けられたアーム部と、前記アーム部に押圧バネを介して保持される用紙分離部であって、用紙の給紙時に、前記押圧バネにより前記画像形成装置の給紙ローラに弾性付勢されて、前記給紙ローラとの間で前記用紙を狭持する用紙分離部とを備え、前記アーム部は、前記給紙カセットが差し込まれて該給紙カセットの端部が当接すると、前記係止バネを弾性変形させながら給紙方向側へと回動して、前記用紙分離部を前記給紙ローラに押圧し、前記給紙カセットが引き抜かれて該給紙カセットの端部が離れると、前記係止バネの弾性力により給紙方向逆側へと回動して、前記用紙分離部を前記給紙ローラから離間させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の給紙装置によれば、紙詰まりが発生した際に、給紙カセットを引き抜くと、アーム部が給紙方向逆側へと回動することにより用紙分離部が給紙ローラから離間するので、用紙分離部と給紙ローラとの間に挟まっていた搬送不良の用紙を簡単に取り出すことができ、容易に紙詰まりを解除することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の請求項１の発明は、画像形成装置内に差し込まれた給紙カセットから用紙を一枚ずつ分離して画像形成装置内の画像形成部に用紙を搬送する給紙装置であって、給紙装置本体に係止バネを介して取り付けられ、給紙カセットが差し込まれた際に該給紙カセットの端部が当接する位置に設けられたアーム部と、アーム部に押圧バネを介して保持される用紙分離部であって、用紙の給紙時に、押圧バネにより画像形成装置の給紙ローラに弾性付勢されて、給紙ローラとの間で用紙を狭持する用紙分離部とを備え、アーム部は、給紙カセットが差し込まれて該給紙カセットの端部が当接すると、係止バネを弾性変形させながら給紙方向側へと回動して、用紙分離部を給紙ローラに押圧し、給紙カセットが引き抜かれて該給紙カセットの端部が離れると、係止バネの弾性力により給紙方向逆側へと回動して、用紙分離部を給紙ローラから離間させることを特徴とする。
【００１２】
用紙同士の摩擦力が大きく、給紙直後に用紙分離部と給紙ローラとの間に用紙が挟まった状態で紙詰まりが発生した場合、給紙カセットを引き抜き、アーム部を、係止バネの弾性力により給紙方向逆側へと回動させて、用紙分離部を給紙ローラから離間させる。これにより、用紙分離部と給紙ローラとの間に挟まって搬送不良となっていた用紙は、使用者が端部を持って引き抜くだけで簡単に取り出される。紙詰まりを解除したら、再び画像形成装置に給紙カセットを差し込んでアーム部に当接させることにより、アーム部は、係止バネを弾性変形させながら給紙方向側へと回動して用紙分離部を給紙ローラに押圧させる。これにより、給紙カセットに収容された用紙を、給紙ローラおよび用紙分離部のそれぞれの摩擦力によって一枚ずつ分離して画像形成部へと搬送する。よって、本発明によれば、使用者は、紙詰まりが発生した際には給紙カセットを引き抜くだけで、用紙分離部と給紙ローラとを離間させて搬送不良の用紙を引き出すことができるので、大きな力を加えて用紙を引っ張ったり、力を加えすぎて用紙を途中で破ったりすることなく、容易に紙詰まりを解除することができる。
【００１３】
本発明の請求項２の発明は、本発明の請求項１の発明において、アーム部は、給紙カセットの差し込み時または引き抜き時に用紙分離部を給紙前後方向に案内する案内部を有することを特徴とする。
【００１４】
アーム部が上記構成を備えたことにより、給紙カセットの差し込み時または引き抜き時に、用紙分離部をがたつかせることなく滑らかに給紙ローラに押圧したり、給紙ローラから離間させたりすることができる。
【００１５】
本発明の請求項３の発明は、本発明の請求項１または請求項２の発明である給紙装置を備えた画像形成装置である。
【００１６】
（実施の形態）
以下、図を用いて本発明の実施の形態における画像形成装置について説明する。図１は、本実施の形態における画像形成装置の中央断面図である。
【００１７】
図１に示すように、本実施の形態における画像形成装置１は、下部に給紙カセット２が差し込みおよび引き抜き可能に取り付けられおり、給紙カセット２に収容された用紙は、画像形成装置１の奥側（図１中右）から画像形成装置１内に給紙され、画像形成装置１内の画像形成部４で、その表面に字や画像が印字され、そして、画像形成装置１の手前側（図１中左）の排紙トレー５へと排紙される。
【００１８】
給紙カセット２に収容された用紙を一枚ずつ分離して給紙するために、画像形成装置１内には、給紙カセット２が差し込まれた際に、この給紙カセット２の奥側となる位置に給紙ローラ３と給紙装置１０とが備えられている。
【００１９】
次に、給紙装置１０について図を用いて説明する。図２は、本実施の形態における給紙装置の斜視図である。図３は、本実施の形態における給紙装置の分解斜視図、図４は、本実施の形態における給紙装置の正面図、図５は、本実施の形態における給紙装置の背面図、図６は、図２のＡ−Ａ線断面図である。
【００２０】
図３に示すように、給紙装置１０は、給紙装置本体１１と係止バネ１２とアーム部１３と押圧バネ１４と用紙分離部１５とにより構成される。
【００２１】
図２から図５に示すように、アーム部１３は、平面視矩形のアーム部本体１３ａと、このアーム部本体１３ａの後方両側端部からそれぞれ延伸して略垂直方向上方に立設する案内部１３ｂとを備える。
【００２２】
アーム部本体１３ａの上面側には、用紙分離部１５を給紙ローラ３に対して弾性付勢する押圧バネ１４を嵌め込むための平面視十字状の押圧バネ装着部１３ｃが形成されている。また、アーム部本体１３ａの前方両側端部には、給紙装置本体１１のアーム支持軸１１ａを軸支する軸受部１３ｄがアーム部本体１３ａに対して略垂直に立設されている。アーム部１３は、画像形成装置１内に取り付けられた際に、この軸受部１３ｄを中心として給紙前後方向に回動する。アーム部本体１３ａのうち、軸受部１３ｄよりも前方側は、画像形成装置１内に取り付けられ、給紙カセット２が差し込まれた際に、給紙カセット２の端部が当接する給紙カセット当接部１３ｅとなっている。また、アーム部本体１３ａの背面側上端部には、係止バネ１２の先端部を引っ掛けるための係止部１３ｇが形成されており、アーム部１３は、この係止バネ１２を介して給紙装置本体１１に取り付けられる。
【００２３】
案内部１３ｂは、３つの円弧を繋げたような形状に形成された案内孔１３ｆを有しており、この案内孔１３ｆ内や周縁部に沿って後述する用紙分離部１５のスライド部１５ａが動くことにより、用紙分離部１５を給紙カセット２の差し込み時または引き抜き時に給紙前後方向に、また、用紙分離部１５が給紙ローラ３に押圧された際に、用紙分離部１５を給紙ローラ３の半径方向に案内する。
【００２４】
用紙分離部１５は、押圧バネ１４を介してアーム部１３上面側に保持されている。押圧バネ１４を介することにより、給紙ローラ３に押圧された際に、給紙ローラ３を弾性付勢することができ、用紙の分離操作が可能となる。用紙分離部１５は、平面視矩形状で、かつ、給紙ローラ３に押圧された際に、給紙ローラ３の外周面に沿うようにわずかに湾曲した状態に形成されており、両側にスライド部１５ａを有している。スライド部１５ａは、用紙分離部１５の両側端部から下方に略垂直に連接し、その先端部に側面視円形の軸状体が形成されている。用紙分離部１５の表面には、コルクなどの摩擦係数の高い材料で形成された薄板状の用紙分離板１６が貼着されている。
【００２５】
図５および図６に示すように、給紙装置本体１１は、背面側に係止バネ１２の端部を引っ掛けるための係止部１１ｃを備えており、アーム部１３の係止部１３ｇに係止された係止バネ１２の他端部を引っ掛けた状態でアーム部１３を保持する。給紙装置本体１１の正面側であって、用紙分離部１５が取り付けられる位置には、用紙分離部１５ががたつくことなく給紙ローラ３に弾性付勢するように、用紙分離部１５の短辺側をそれぞれ案内するガイド部１１ｂが２箇所設けられている。
【００２６】
以上のように構成される給紙装置１０を画像形成装置１内に取り付け、さらに、給紙カセット２を引き抜いた状態および給紙カセット２を差し込んだ状態について図７から図１０に基づいてそれぞれ説明する。図７は、給紙カセット２を画像形成装置１内から引き抜いた状態を示す概略側面図であり、図８は、図７の状態における画像形成装置の中央断面図である。図９は、給紙カセット２を画像形成装置１内に差し込んだ状態を示す概略側面図であり、図１０は、図９の状態における画像形成装置の中央断面図である。
【００２７】
給紙カセット２が引き抜かれている状態では、図７および図８に示すように、用紙分離部１５は給紙ローラ３から離間した状態となっている。この状態から、まず、給紙カセット２が画像形成装置１内に差し込むと、図９に示すように、給紙カセット２の給紙方向先側の側壁２ａがアーム部１３の給紙カセット当接部１３ｅに当接する。そして、さらに給紙カセット２を所定の位置まで押しこむと、アーム部１３は、軸受部１３ｄを中心として、係止バネ１２を弾性変形させながら給紙方向側（図９中Ｓ）へと回動する。すると、図９および図１０に示すように、アーム部１３は、押圧バネ１４を介して保持している用紙分離部１５を押し上げる。このとき、用紙分離部１５は給紙装置本体１１のガイド部１１ｂに沿ってがたつくことなく給紙ローラ３側に押し出される。そして押し出された用紙分離部１５は給紙ローラ３の外周面に沿うように押圧される。用紙分離部１５のスライド部１５ａは、給紙カセット２が引き抜かれている状態では、アーム部１３の案内部１３ｂに形成された案内孔１３ｆの給紙方向手前側の頂部に当接していたが、給紙カセット２が差し込まれると、アーム部１３が給紙方向側に回動することにより、案内孔１３ｆの給紙方向手前側の円周に沿って案内されながら案内孔１３ｆの中央部分に位置する。
【００２８】
この状態で給紙が開始されると、まず、給紙カセット２に収容された用紙の先端は、用紙分離部１５と給紙ローラ３との間に狭持される。そして、給紙ローラ３が用紙分離部１５側へと移動し、給紙ローラ３が用紙分離部１５を押圧しながら回転する。給紙ローラ３を回転させると、給紙ローラ３と用紙、用紙と用紙分離板１６との間に発生する摩擦力により、用紙は一枚ずつ分離される。そして、分離された一枚の用紙は画像形成装置１内の画像形成部へと搬送される。給紙ローラ３が用紙分離部１５を押圧すると、用紙分離部１５とアーム部１３との間に取り付けられた押圧バネ１４が弾性変形することにより、用紙分離部１５はアーム部１３側へわずかに押しこまれる。このとき、用紙分離部１５は、給紙装置本体１１のガイド部１１ｂに案内され、また、スライド部１５ａがアーム部１３の案内部１３ｂの案内孔１３ｆ内を給紙ローラ３に対して上下方向に移動するので、用紙分離部１５はがたつくことなく給紙ローラ３を弾性付勢することができ、給紙ローラ３と用紙を狭持して一枚ずつ分離する。
【００２９】
ここで、用紙同士の摩擦力が大きく、給紙直後に用紙分離部１５と給紙ローラ３との間に用紙が挟まった状態で紙詰まりが発生したとする。この搬送不良の用紙を取り出すために使用者が給紙カセット２を引き抜くと、上述した工程とは逆の工程で用紙分離部１５が給紙ローラ３から離間される。つまり、給紙カセット２を引き抜くと、弾性変形していた係止バネ１２の弾性回復力により、アーム部１３は給紙方向逆側へと回動する。すると、アーム部１３によって給紙ローラ３側へと押し出されていた用紙分離部１５は、ガイド部１１ｂに案内されながら、アーム部１３側に引っ込み、給紙ローラ３から離間する。これにより、用紙分離部１５と給紙ローラ３との間に挟まった状態となっていた搬送不良の用紙は狭持状態を解除されるので、端部を持って引っ張るだけで簡単に引き出すことができる。
【００３０】
以上のように、本実施の形態における画像形成装置１によれば、給紙直後に紙詰まりが発生しても、給紙カセット２を引き抜くだけで用紙分離部１５を給紙ローラ３から離間させることができるので、用紙分離部１５と給紙ローラ３との間に挟まった搬送不良の用紙を簡単に取り除くことができ、紙詰まりの解除を容易に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、画像形成装置内で紙詰まりが発生しても、搬送不良の用紙を簡単に取り除いて画像形成装置の紙詰まりの解除を容易に行うことができる給紙装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本実施の形態における画像形成装置の中央断面図
【図２】本実施の形態における給紙装置の斜視図
【図３】本実施の形態における給紙装置の分解斜視図
【図４】本実施の形態における給紙装置の正面図
【図５】本実施の形態における給紙装置の背面図
【図６】図２のＡ−Ａ線断面図
【図７】給紙カセットを画像形成装置内から引き抜いた状態を示す概略側面図
【図８】図７の状態における画像形成装置の中央断面図
【図９】給紙カセットを画像形成装置内に差し込んだ状態を示す概略側面図
【図１０】図９の状態における画像形成装置の中央断面図
【図１１】従来の画像形成装置の給紙部分を拡大した断面図
【符号の説明】
【００３３】
１    画像形成装置
２    給紙カセット
２ａ    側壁
３    給紙ローラ
４    画像形成部
５    排紙トレー
１０    給紙装置
１１    給紙装置本体
１１ａ    アーム支持軸
１１ｂ    ガイド部
１１ｃ    係止部
１２    係止バネ
１３    アーム部
１３ａ    アーム部本体
１３ｂ    案内部
１３ｃ    押圧バネ装着部
１３ｄ    軸受部
１３ｅ    給紙カセット当接部
１３ｆ    案内孔
１３ｇ    係止部
１４    押圧バネ
１５    用紙分離部
１５ａ    スライド部
１６    用紙分離板
【図１】
2007031006.tif 000003
【図２】
2007031006.tif 000004
【図３】
2007031006.tif 000005
【図４】
2007031006.tif 000006
【図５】
2007031006.tif 000007
【図６】
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【図７】
2007031006.tif 000009
【図８】
2007031006.tif 000010
【図９】
2007031006.tif 000011
【図１０】
2007031006.tif 000012
【図１１】
2007031006.tif 000013