(57)【要約】【課題】その上に複数の機能キーが配置された状態でもユーザが快適な操縦感や制御性を得ることができる電子ポインティングデバイスの操作機構を提供する。【解決手段】多方向の移動部を備える電子ポインティングデバイスの操作機構２であって、多方向の移動部２０は、操作エリア２００と、少なくとも一つ以上のボタン２０１とを有する。操作エリア２００は、曲面部２００ａ及び突起部２００ｂを有する。曲面部２００ａは、その上が掌で触られて手で移動され、指で自然に触ることができて操作可能な位置にボタン２０１が配置されている。突起部２００ｂは、親指と人差し指の間が接触されるように曲面部２００ａ上に配置されている。そのため、多方向の移動部をどの方向へ操作するときでも、曲面部２００ａを操作する手とボタン２０１を操作する指との間の相対位置は変化しない。【選択図】図２Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多方向の移動部を備える電子ポインティングデバイスの操作機構であって、
前記多方向の移動部は、操作エリアと、少なくとも一つ以上のボタンとを有し、
前記操作エリアは、曲面部及び突起部を有し、
前記曲面部は、その上が掌で触られて手で移動され、指で自然に触ることができて操作可能な位置に前記ボタンを有し、
前記突起部は、前記曲面部上に配置されて親指と人差し指との間で接触され、
前記多方向の移動部をどの方向へ操作するときでも、前記曲面部を操作する手と前記ボタンを操作する指との間の相対位置は変化しないことを特徴とする、電子ポインティングデバイスの操作機構。
【請求項２】
前記曲面部は、円形状の表面であることを特徴とする、請求項１に記載の電子ポインティングデバイスの操作機構。
【請求項３】
前記突起部は、前記親指と前記人差し指との間が突起部に緊密に合わさって固定されるように、表面に凹部を有することを特徴とする、請求項１に記載の電子ポインティングデバイスの操作機構。
【請求項４】
前記ボタンの上端の接平面の角度は、前記曲面部の接平面の角度と同じであることを特徴とする、請求項１に記載の電子ポインティングデバイスの操作機構。
【請求項５】
前記多方向の移動部は、円盤構造であることを特徴とする、請求項１に記載の電子ポインティングデバイスの操作機構。
【請求項６】
多方向の移動部を備える電子ポインティングデバイスの操作機構であって、
前記多方向の移動部は、操作エリアと、少なくとも一つ以上のボタンとを有し、
前記操作エリアは、曲面部及び突起部を有し、
前記曲面部は、その上が掌で触られて手で移動され、
前記突起部は、親指を入れるホールを有し、
前記曲面部のエリアの中には、全ての指がとどく箇所に少なくとも一つのボタンが設けられていることを特徴とする、電子ポインティングデバイスの操作機構。
【請求項７】
前記突起部は、回動可能に曲面部上に結合されていることを特徴とする、請求項６に記載の電子ポインティングデバイスの操作機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子ポインティングデバイスの操作機構に関し、特に電子ゲームの制御に用いる操作機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１Ａは、従来の電子ポインティングデバイスであるコンピュータマウスを示す斜視図である。図１Ａに示すように、従来のコンピュータマウスの操作インタフェースは、左右のボタン及びスクロールホイールのみを一般に備えているが、現在、多機能が求められる趨勢に合わせて、マウスの操作インタフェースに、より多くの機能キーやボタンが配置され、従来技術の操作インタフェース上にあった単純な機能キーは徐々に使用されなくなってきている。また、複数の機能キーを操作インタフェース上へ同時に配置するにしても、ユーザがこれら機能キーを使用する際の操縦感や操作性の良好性を考慮した場合、マウスを移動させる際に指が機能キーから常に離れないようにする必要があった。しかし、これは従来技術にとって達成することが困難であった。
【０００３】
図１Ｂは、従来の電子ポインティングデバイスであるジョイスティックコントローラを示す斜視図である。図１Ｂに示すように、従来のジョイスティックの操作インタフェースは、設計が複雑である上、操作する際に指を数個のキーの間で往復させなければならないため操作性が悪く、ユーザはゲームに対する興味を失いやすかった。
【０００４】
図１Ｃは、従来の電子ポインティングデバイスであるハンドルコントローラを示す斜視図である。このハンドルコントローラは、カーレースのシミュレーションゲームに特に使用されている。しかし図１Ｃに示すように、従来のハンドルコントローラは、体積が大きい上に、両手で握らなければ良好な操縦感や制御性を得ることができなかった。したがって、従来の設計では携帯に不便であり、使用する際、ユーザは無駄な力が必要となった。
【０００５】
そのため、本発明は従来技術にあった欠点に鑑み、上述の各種電子ポインティングデバイスの操縦感や制御性を高める、電子ポインティングデバイスの操作機構が望まれていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、コンピュータマウス、ハンドルコントローラ等に適用する各種電子ポインティングデバイスの操作機構を提供することにある。
本発明のもう一つの目的は、その上に複数の機能キーが配置された状態でもユーザが快適な操縦感や制御性を得る電子ポインティングデバイスの操作機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）  多方向の移動部を備える電子ポインティングデバイスの操作機構であって、前記多方向の移動部は、操作エリアと、少なくとも一つ以上のボタンとを有し、前記操作エリアは、曲面部及び突起部を有し、前記曲面部は、その上が掌で触られて手で移動され、指で自然に触ることができて操作可能な位置に前記ボタンを有し、前記突起部は、前記曲面部上に配置されて親指と人差し指との間で接触され、前記多方向の移動部をどの方向へ操作するときでも、前記曲面部を操作する手と前記ボタンを操作する指との間の相対位置は変化しないことを特徴とする、電子ポインティングデバイスの操作機構。
【０００８】
（２）  前記曲面部は、円形状の表面であることを特徴とする、（１）に記載の電子ポインティングデバイスの操作機構。
【０００９】
（３）  前記突起部は、前記親指と前記人差し指との間が突起部に緊密に合わさって固定されるように、表面に凹部を有することを特徴とする、（１）に記載の電子ポインティングデバイスの操作機構。
【００１０】
（４）  前記ボタンの上端の接平面の角度は、前記曲面部の接平面の角度と同じであることを特徴とする、（１）に記載の電子ポインティングデバイスの操作機構。
【００１１】
（５）  前記多方向の移動部は、円盤構造であることを特徴とする、（１）に記載の電子ポインティングデバイスの操作機構。
【００１２】
（６）  多方向の移動部を備える電子ポインティングデバイスの操作機構であって、前記多方向の移動部は、操作エリアと、少なくとも一つ以上のボタンとを有し、前記操作エリアは、曲面部及び突起部を有し、前記曲面部は、その上が掌で触られて手で移動され、前記突起部は、親指を入れるホールを有し、前記曲面部のエリアの中には、全ての指がとどく箇所に少なくとも一つのボタンが設けられていることを特徴とする、電子ポインティングデバイスの操作機構。
【００１３】
（７）  前記突起部は、回動可能に曲面部上に結合されていることを特徴とする、（６）に記載の電子ポインティングデバイスの操作機構。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の電子ポインティングデバイスの操作機構は、その上に複数の機能キーが配置された状態でもユーザに快適な操縦感や制御性を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図２Ａは、本発明の一実施形態による電子ポインティングデバイスの操作機構を示す斜視図である。図２Ａに示す多方向の移動部２０は、操作エリア２００と、少なくとも一つ以上のボタン２０１とを備えたコンピュータマウス、ハンドルコントローラ又はその他の電子ポインティングデバイスである操作機構２でもよい。一般に電子ポインティングデバイスの操作機構２がコンピュータマウスかハンドルコントローラの操作機構である場合、多方向の移動部２０は円盤構造であり、特にハンドルコントローラの操作機構である場合、ユーザの手で多方向の移動部２０を時計回りや逆時計回りに回転させることにより、時計回りや逆時計回りに回転させるハンドルコントローラの機能を代替してもよい。また、電子ポインティングデバイスの操作機構２が電子ゲームの操作機構である場合、多方向の移動部２０は円球状構造にしてもよい。図２Ａは、円球状構造の上半部のみを示している。
【００１６】
図２Ｂは、図２Ａの操作機構を示す平面図である。図２Ｂから分かるように、各ボタン２０１は、それぞれユーザの手の各指に対応している。
【００１７】
図２Ｃは、図２Ａの操作機構を示す側面図である。図２Ｃに示すように、操作エリア２００は、ユーザの掌で触られ、操作する手で移動される曲面部２００ａを含み、ボタン２０１は曲面部２００ａに配置され、曲面部２００ａ上に配置されたボタン２０１は、手の指で自然に触ることができて操作することができる。また、操作エリア２００は、曲面部２００ａ上に配置された突起部２００ｂをさらに含む。
【００１８】
図２Ｄは、図２Ａの操作機構を示すもう一つの側面図である。図２Ｄに示すように、曲面部２００ａは円形状の表面である。ボタン２０１の上端の接平面の角度は、曲面部２００ａの接平面の角度と同じである。また、図２Ｄに示すように、突起部２００ｂは、ユーザの親指と人差し指との間が緊密に接触して固定されるように、その表面に凹部が設けられている。
【００１９】
図２Ｅは、図２Ａの操作機構を示すさらにもう一つの側面図である。図２Ｅに示すように、突起部２００ｂには、手２２の親指と人差し指の間が接触される。以上述べた形態により、多方向の移動部２０をどの方向に操作したとしても、操作される曲面部２００ａ上にある手と操作ボタン２０１を操作する指２２０との間の相対位置は変化せず、指２２０の位置をボタン２０１上に常に保持して離れないようにすることができる。
【００２０】
図３は、本発明のもう一つの実施形態による電子ポインティングデバイスの操作機構を示す斜視図である。図３に示すように、操作機構３の多方向の移動部３０は、操作エリア３００と、少なくとも一つ以上のボタン３０１とを備える。操作エリア３００は、ユーザの掌で触られ、操作する手で移動される曲面部３００ａを含み、ボタン３０１は曲面部３００ａ上に配置され、曲面部３００ａ上に配置されたボタン３０１は、手の指で自然に触ることができ、また、操作することができる。また、操作エリア３００には、曲面部３００ａ上に配置された突起部３００ｂがさらに含まれる。図３に示すように、突起部３００ｂの表面には、ユーザの手の親指と人差し指との間が突起部３００ｂに緊密に接触して固定されるように、凹部が設けられている。また、突起部３００ｂは、手の親指を入れるホール３０３を有し、このホール３０３は、突起部３００ｂの箇所で上下左右に移動させることができる。多方向の移動部３０をどの方向へ操作するときも、曲面部上にある掌とボタン３０１を操作する指との間の相対位置が変化しないため、ユーザの親指は支持された状態となり、残りの指は自由にボタン３０１に触って制御することができる。
【００２１】
当該施術を熟知するものが理解できるように、本発明の好適な実施形態を前述の通り開示したが、これらは決して本発明を限定するものではない。本発明の主旨と範囲を脱しない範囲内で各種の変更や修正を加えることができる。したがって、本出願による特許請求の範囲は、このような変更や修正を含めて広く解釈されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１Ａ】従来の電子ポインティングデバイスを示す斜視図である。
【図１Ｂ】従来の電子ポインティングデバイスを示す斜視図である。
【図１Ｃ】従来の電子ポインティングデバイスを示す斜視図である。
【図２Ａ】本発明の好適な一実施形態による電子ポインティングデバイスの操作機構を示す斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ａの操作機構を示す平面図である。
【図２Ｃ】図２Ａの操作機構を示す側面図である。
【図２Ｄ】図２Ａの操作機構を示すもう一つの側面図である。
【図２Ｅ】図２Ａの操作機構を示すさらにもう一つの側面図である。
【図３】本発明のもう一つの実施形態による電子ポインティングデバイスの操作機構を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
２  電子ポインティングデバイスの操作機構
２０  多方向の移動部
２００  操作エリア
２００ａ  曲面部
２００ｂ  突起部
２０１  ボタン
２２  手
２２０  指
３  電子ポインティングデバイスの操作機構
３０  多方向の移動部
３００  操作エリア
３００ａ  曲面部
３００ｂ  突起部
３０１  ボタン
３０３  ホール
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
2007183923.tif 000004
【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
2007183923.tif 000006
【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
2007183923.tif 000009
【図２Ｅ】
2007183923.tif 000010
【図３】
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