(57)【要約】【課題】移動部材を軸部材に沿って常にスムーズに移動させることができる軸受構造並びにこの軸受構造を備えた液体噴射装置と記録装置を提供すること。【解決手段】軸部材１２２とこの軸部材に沿って移動自在な移動部材１２１との間に配設される摺動自在な軸受構造１５０、１６０は、前記軸部材との摺動クリアランスが一定になるように自動調整する。これにより、軸部材と移動部材に備えられた軸受構造との間の摩擦の発生を抑えることができるので、移動部材を移動させる際の負荷を小さくすることができる。【選択図】図９
2007205552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸部材とこの軸部材に沿って移動自在な移動部材との間に配設される摺動自在な軸受構造であって、
前記軸部材との摺動クリアランスが一定になるように自動調整することを特徴とする軸受構造。
【請求項２】
軸部材とこの軸部材に沿って移動自在な移動部材との間に配設される摺動自在な軸受構造であって、
前記移動部材に取り付けられ、テーパ穴部分が一部に形成されている外輪部材と、
前記外輪部材のテーパ穴部分と前記軸部材との間に挟入され、外圧により径方向に弾性変形可能なテーパ部分が一部に形成されている内輪部材と、
前記内輪部材に取り付けられて前記外輪部材と接触し、前記外圧により軸方向に弾性変形可能な支持部材と、
前記軸部材の端部に設けられ、前記内輪部材と当接して前記外圧を発生させる当接部材とを備え、
前記移動部材を移動させることにより前記内輪部材を前記当接部材に当接させて、前記支持部材を軸方向に弾性変形させると共に前記内輪部材のテーパ部分を径方向に弾性変形させた後、前記支持部材の復元に伴う前記内輪部材のテーパ部分の復元により、前記軸部材と前記内輪部材との摺動クリアランスを一定に自動調整することを特徴とする軸受構造。
【請求項３】
前記内輪部材は、前記テーパ部分と一体化された円筒部分を有し、前記テーパ部分は、軸方向に延びる切込みが入れられており、外周部が前記外輪部材のテーパ穴部分と接触し、先端側内周部のみが前記軸部材と接触するように形成され、前記円筒部分は、外周部及び内周部が前記外輪部材及び前記軸部材と非接触となるように形成されていることを特徴とする請求項２に記載の軸受構造。
【請求項４】
前記テーパ部分と前記円筒部分は、内周側でのみ接続一体化されていることを特徴とする請求項３に記載の軸受構造。
【請求項５】
ガイド軸に沿って移動しつつ被噴射媒体に対して液体を噴射する噴射ヘッドを備えた液体噴射装置であって、
請求項１〜４の何れか一項に記載の軸受構造を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項６】
被記録媒体に記録する記録装置であって、
請求項５に記載の液体噴射装置を備えたことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸部材とこの軸部材に沿って移動自在な移動部材との間に配設される摺動自在な軸受構造並びにこの軸受構造を備えた液体噴射装置と記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な記録装置の１つであるシリアル方式のインクジェット式プリンタは、副走査方向に搬送される用紙に対して主走査方向に往復移動しながらインク滴を吐出して記録する記録ヘッドを備えている。通常、この記録ヘッドはキャリッジに搭載されており、このキャリッジが主走査方向に配設されたキャリッジガイド軸に沿って摺動するようになっている。このような構成において、高精度な記録を維持するためには、キャリッジとキャリッジガイド軸との間のガタを抑える必要がある。そこで、キャリッジの摺動面を自重もしくはバネにより付勢することにより上記ガタを取る構成のインクジェット式プリンタが提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１７３１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したインクジェット式プリンタは、キャリッジを力で押さえ付けることにより上記ガタを完全に無くす構成なため、キャリッジを移動させる際にキャリッジとキャリッジガイド軸との間で大きな摩擦力が発生して負荷が大きくなる傾向にある。
【０００５】
本発明は、上記のような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、移動部材を軸部材に沿って常にスムーズに移動させることができる軸受構造並びにこの軸受構造を備えた液体噴射装置と記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的達成のため、本発明の軸受構造では、軸部材とこの軸部材に沿って移動自在な移動部材との間に配設される摺動自在な軸受構造であって、前記軸部材との摺動クリアランスが一定になるように自動調整することを特徴としている。これにより、軸部材と移動部材に備えられた軸受構造との間の摩擦の発生を抑えることができるので、移動部材を移動させる際の負荷を小さくすることができる。
【０００７】
より詳しくは、軸部材とこの軸部材に沿って移動自在な移動部材との間に配設される摺動自在な軸受構造であって、前記移動部材に取り付けられ、テーパ穴部分が一部に形成されている外輪部材と、前記外輪部材のテーパ穴部分と前記軸部材との間に挟入され、外圧により径方向に弾性変形可能なテーパ部分が一部に形成されている内輪部材と、前記内輪部材に取り付けられて前記外輪部材と接触し、前記外圧により軸方向に弾性変形可能な支持部材と、前記軸部材の端部に設けられ、前記内輪部材と当接して前記外圧を発生させる当接部材とを備え、前記移動部材を移動させることにより前記内輪部材を前記当接部材に当接させて、前記支持部材を軸方向に弾性変形させると共に前記内輪部材のテーパ部分を径方向に弾性変形させた後、前記支持部材の復元に伴う前記内輪部材のテーパ部分の復元により、前記軸部材と前記内輪部材との摺動クリアランスを一定に自動調整することを特徴としている。これにより、内輪部材は軸部材に一旦密着した後に常に一定距離離間することになるので、摺動クリアランスを常に一定に自動調整することができる。従って、軸部材と移動部材に備えられた軸受構造との間の摩擦の発生を抑えることができ、移動部材を移動させる際の負荷を小さくすることができる。
【０００８】
また、前記内輪部材は、前記テーパ部分と一体化された円筒部分を有し、前記テーパ部分は、軸方向に延びる切込みが入れられており、外周部が前記外輪部材のテーパ穴部分と接触し、先端側内周部のみが前記軸部材と接触するように形成され、前記円筒部分は、外周部及び内周部が前記外輪部材及び前記軸部材と非接触となるように形成されていることを特徴としている。これにより、内輪部材のテーパ部分を径方向に容易に弾性変形させることができ、内輪部材の円筒部分を軸方向に容易に弾性変形させることができる。また、前記テーパ部分と前記円筒部分は、内周側でのみ接続一体化されていることを特徴としている。これにより、内輪部材のテーパ部分を径方向に更に容易に弾性変形させることができる。
【０００９】
上記目的達成のため、本発明のガイド軸に沿って移動しつつ被噴射媒体に対して液体を噴射する噴射ヘッドを備えた液体噴射装置では、上記各軸受構造を備えたことを特徴としている。また、本発明の被記録媒体に記録する記録装置では、上記液体噴射装置を備えたことを特徴としている。これにより、上記各作用効果を奏する液体噴射装置及び記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの使用時の外観構成を前面側から見たときの斜視図である。尚、図１の説明において、「前後」はインクジェット式プリンタの前面側から見たときの方向をいうものとする。このインクジェット式プリンタ１００は、扁平な直方体状のハウジング１０１を備えた携帯性の高い薄型プリンタである。
【００１１】
ハウジング１０１の後部には、ハウジング１０１の上面と略同一面積の矩形平板状のカバー１０２が旋回自在に取り付けられている。このカバー１０２は、ハウジング１０１の後部側の端部両端が軸支持されており、これらの軸１０２ａを中心にハウジング１０１の上面から後方にかけての鈍角の範囲で旋回するようになっている。即ち、カバー１０２は、プリンタ使用時にはハウジング１０１の斜め上後方に向って突出しており、そのときは給紙する用紙（被記録媒体）Ｐを１枚若しくは複数枚積層保持する機能を有し、プリンタ不使用時にはハウジング１０１の上面に接しており、そのときはハウジング１０１を保護する機能を有している。そして、プリンタ不使用時にはカバー１０２はハウジング１０１の上面に接しているので、カバー１０２をコンパクトに収納しておくことができる。
【００１２】
更に、ハウジング１０１の後部には、直方体状の空きスペースが形成されて給紙口１０１ａが設けられていると共に用紙搬送部１１０の給紙ローラ１１１が配設されている。この給紙ローラ１１１は、プリンタ使用時にはカバー１０２に積層保持される用紙Ｐの給紙先端側に当接して給紙し、また、プリンタ不使用時には直方体状の空きスペースに収納されてカバー１０２によって覆われる。また、ハウジング１０１の前面には、スリット状の排紙口１０１ｂが設けられている。
【００１３】
図２及び図３は、上記インクジェット式プリンタ１００のハウジング１０１とカバー１０２を取り外した状態を背面側から見たときの斜視図及び上面側から見たときの平面図である。尚、図２及び図３の説明において、「前後」はインクジェット式プリンタの背面側から見たときの方向をいうものとする。ハウジング１０１の内部には、プリンタの主要構成部である用紙搬送部１１０及び本発明の特徴的な部分を含む画像記録部１２０等が収納されている。
【００１４】
用紙搬送部１１０は、紙受けとして機能しているカバー１０２から画像記録部１２０を通って排紙口１０１ｂに至る紙経路に沿って用紙を搬送する機能を有しており、上流側から下流側にかけて以下の部材が順に配設されている。即ち、給紙軸１１２に貫着されたローラホルダ１１３に回転可能に保持された給紙ローラ１１１、上下に対向配置されている１本の紙送りローラ１１４及び図示しない複数個の従動ローラ、上下に対向配置されている１本の排紙ローラ１１５及び図示しない複数個のギザローラが、背面側から前面側にかけて配設されている。
【００１５】
給紙ローラ１１１及び排紙ローラ１１５の外周面には、給送時及び搬送時の摩擦係数を高めるために複数のゴムローラが嵌入され、紙送りローラ１１４の外周面には、搬送時の摩擦係数を高めるためにゴムやセラミック粒子等が被覆されている。そして、給紙ローラ１１１及び給紙軸１１２は、給紙モータ１１６と図示しないギア機構を介して回転制御され、紙送りローラ１１４及び排紙ローラ１１５は、搬送モータ１１７とギア機構１１８及びベルト機構１１９を介して回転制御される。
【００１６】
また、従動ローラは、紙送りローラ１１４の上方に軸に沿って複数配列され、サイドフレーム１０３に固定されている従動ローラ受け台１０４に係止されており、図示しない１枚の板バネにより紙送りローラ１１４に当接されて付勢されている。ギザローラは、排紙ローラ１１５の下方に軸に沿って複数配列され、下フレーム１０５に固定されているギザローラ受け台１０６に係止されており、図示しない捩りコイルバネ等により排紙ローラ１１５に当接されて付勢されている。紙送りローラ１１４と従動ローラは、給紙口１０１ａから給紙される用紙を挟持して送り出すようになっている。排紙ローラ１１５とギザローラは、紙送りローラ１１４と従動ローラから搬送されてくる用紙を挟持して送り出すようになっている。
【００１７】
画像記録部１２０は、紙送りローラ１１４と従動ローラから搬送されてくる用紙に対して画像記録する機能を有しており、紙送りローラ１１４と排紙ローラ１１５の間に以下の部材が配設されている。即ち、下端面に取り付けられた図示しない記録ヘッドを用紙の搬送直交方向（主走査方向）に移動させるキャリッジ（移動部材）１２１、このキャリッジ１２１の移動を案内するキャリッジガイド軸（軸部材）１２２、キャリッジ１２１の移動をスムーズにする本発明の特徴的な部分である軸受装置（軸受構造）１５０が配設されている。更に、キャリッジ１２１の下方で搬送されてくる用紙を支持するプラテン１２３、インクカートリッジ１２４からインクを記録ヘッドへ供給するインクチューブ１２５等が配設されている。
【００１８】
キャリッジ１２１は、後部に取り付けられている軸受装置１５０を構成する軸受部１５１がキャリッジガイド軸１２２に摺動自在に貫装され、前部に形成されている突起部１２１ａが従動ローラ受け台１０４上に摺動自在に載置されている。そして、キャリッジ１２１は、インクジェット式プリンタ１００が非記録状態であるオフ状態もしくはスタンバイ状態のときは図２及び図３に示す待機位置（ホームポジション）に位置しており、記録状態のときはホームポジションを離脱して搬送されてくる用紙の両側端部間を、キャリッジモータ１２６とベルト機構１２７を介してキャリッジガイド軸１２２と従動ローラ受け台１０４に案内されて移動制御される。このとき、軸受装置１５０は、キャリッジ１２１の移動がスムーズになるように、キャリッジガイド軸１２２との摺動クリアランスが常に一定になるように自動調整している。尚、この軸受装置１５０についての詳細は後述する。
【００１９】
記録ヘッドは、ブラックインクを吐出するブラックインク用記録ヘッドと、イエロー、ライトシアン、シアン、ライトマゼンタ、マゼンタ等の各色のインクを吐出する複数のカラーインク用記録ヘッドとを備えている。そして、記録ヘッドは、各色毎のインクチューブ１２５に繋がる複数の圧力発生室とそれらに繋がるノズルを備えており、例えば圧電素子や発熱素子等により圧力発生室内の圧力を変動させて、圧力発生室内に貯留されているインクをノズルから吐出させるようになっている。
【００２０】
プラテン１２３は、矩形容器状に形成されており、内部にはいわゆる縁無し印刷を行うときに吐出されたインクのうち用紙から外れたインクを吸収する不織布やスポンジ等で成る図示しないインク吸収体が敷き詰められている。インクチューブ１２５は、上記各色用のチューブが束ねられてギザローラ受け台１０６の上面に配設されており、各一端が対応する各色のインクカートリッジ１２４に繋がれ、各他端が対応する各色の記録ヘッドに繋がれている。このインクチューブ１２５は、キャリッジ１２１の移動時にキャリッジ１２１等と干渉せず、かつ折れ曲ったり交差したりしないように、ギザローラ受け台１０６の上面に略Ｕ字状に湾曲させて配設されている。
【００２１】
図４は、上記軸受装置１５０とその周辺部を示す斜視図、図５〜図７は、上記軸受部１５１の構成部材を示す図である。この軸受装置１５０は、キャリッジ１２１におけるキャリッジガイド軸１２２の貫装部の両端に配設された外輪部材１５３、内輪部材１５４及び支持部材１５５を有する軸受部１５１と、キャリッジガイド軸１２２の両端に配設されているストッパ（当接部材）１５２を備えている。軸受部１５１は、キャリッジ１２１がスムーズに移動することができるように、キャリッジガイド軸１２２の周面と摺動し、また、キャリッジガイド軸１２２との摺動クリアランスが磨耗等により大きくなってきたときに、ストッパ１５２に当接して摺動クリアランスが常に一定になるように自動調整する機能を有している。
【００２２】
外輪部材１５３は、図５に示すように、ＰＯＭ等のプラスチックで中空円筒状に形成されており、中空側は円錐台形状のテーパ穴部分１５３ａと円筒形状の円筒穴部分１５３ｂが形成されている。この外輪部材１５３は、外周側がキャリッジ１２１におけるキャリッジガイド軸１２２の貫装部の両端に嵌め込まれ、内周側に内輪部材１５４及び支持部材１５５が挿入される。テーパ穴部分１５３ａは、後述する内輪部材１５４のテーパ部分１５４ａが挿入されて密着する部分であり、円筒穴部分１５３ｂは、後述する内輪部材１５４の円筒部分１５４ｂとこの円筒部分１５４ｂに取り付けられている支持部材１５５が挿入され、支持部材１５５のみが密着する部分である。
【００２３】
内輪部材１５４は、図６及び図７に示すように、ＰＯＭ等のプラスチックで中空円錐台形状のテーパ部分１５４ａと中空円筒形状の円筒部分１５４ｂが一体的に形成されており、中空側はテーパ部分１５４ａの先端部分１５４ａａのみがキャリッジガイド軸１２２の周面と所定の摺動クリアランスを保って摺動可能な径に形成され、それ以外の部分はキャリッジガイド軸１２２の周面と接触しない大きな径に形成されている。
【００２４】
テーパ部分１５４ａは、上記外輪部材１５３のテーパ穴部分１５３ａに挿入されて密着する部分であり、軸方向に十字状にスリット１５４ｃが形成されている。そして、テーパ部分１５４ａは、大径側の内周側部分１５４ａｂのみにて円筒部分１５４ｂと一体化、即ち片持ち梁状に形成されている。これにより、後述する摺動クリアランスの自動調整時において、内輪部材１５４が外輪部材１５３に押し込まれてテーパ部分１５４ａがテーパ穴部分１５３ａに径方向に押圧されたとき、スリット１５４ｃにより分断されたテーパ部分１５４ａが内周側部分１５４ａｂを支点に径方向に容易に弾性変形することができる。
【００２５】
円筒部分１５４ｂは、外周部にリング状の支持部材１５５の内周側が嵌り込む溝１５４ｂａが形成されている。この支持部材１５５は、ゴム等の弾性部材で外径が外輪部材１５３の円筒穴部分１５３ｂの内径よりも若干大径に形成されている。これにより、後述する摺動クリアランスの自動調整時において、内輪部材１５４が外輪部材１５３に押し込まれて円筒部分１５４ｂが円筒穴部分１５３ｂ内で軸方向に移動したとき、支持部材１５５もある程度軸方向に移動するが、その後は外輪部材１５３との摩擦により停止して内周側を支点に軸方向に容易に弾性変形することができる。尚、支持部材１５５の形状はリング状に限定されるものではなく、例えば円柱や角柱等に形成して円筒部分１５４ｂの周囲に等間隔で放射状に配置しても良い。
【００２６】
ストッパ１５２は、図４に示すように、プラスチック、金属、硬質ゴム等の比較的硬い材料で中空円筒形状であって、外径が内輪部材１５４の円筒穴部分１５４ｂの外径と同一もしくは若干大径に形成され、内径がキャリッジガイド軸１２２の軸径と略同一径に形成されている。
【００２７】
図８は、軸受装置１５０をキャリッジ１２１及びキャリッジガイド軸１２２に組み付ける手順を示す図である。尚、図では一方の軸受装置１５０の組み付けのみを示すが、他方も同様である。先ず、同図（Ａ）に示すように、外輪部材１５３を円筒穴部分１５３ｂが外側を向くようにして、キャリッジ１２１におけるキャリッジガイド軸１２２の貫装部の両端に設けられている穴１２１ｂに嵌め込む。そして、内輪部材１５４をテーパ部分１５４ａが穴１２１ｂ側を向くようにして、キャリッジガイド軸１２２の片端から挿入し、続いて支持部材１５５もキャリッジガイド軸１２２の片端から挿入する。
【００２８】
次に、同図（Ｂ）に示すように、支持部材１５５を内輪部材１５４の円筒部分１５４ｂに設けられている溝１５４ｂａに嵌め込み、同図（Ｃ）に示すように、その支持部材１５５が嵌め込まれた内輪部材１５４を外輪部材１５３の中空側に嵌め込み、内輪部材１５４のテーパ部分１５４ａを外輪部材１５３のテーパ穴部分１５３ａに接触させると共に、支持部材１５５を外輪部材１５３の円筒穴部分１５３ｂに接触させる。そして、最終的には、内輪部材１５４のテーパ部分１５４ａの先端部分１５４ａａのみがキャリッジガイド軸１２２の周面と所定の摺動クリアランスとなるまで、内輪部材１５４を外輪部材１５３の中空側に嵌め込む。最後に、ストッパ１５２をキャリッジガイド軸１２２の片端に嵌入する。以上により軸受装置１５０の組み付けが完了する。
【００２９】
以上のような構成のインクジェット式プリンタ１００において、用紙に記録する場合の動作及び図９に示す軸受装置１５０の自動調整動作を説明する。なお、インクジェット式プリンタ１００とコンピュータ等との接続配線や電源プラグの接続は既に完了しているものとする。先ず、ユーザは、指をカバー１０２の前端に掛け、カバー１０２を持ち上げ後方へ旋回させ、用紙の先端側を給紙口１０１ａに差し込んで図１に示す状態にする。これにより、用紙の後端側はカバー１０２に沿って保持されるので、用紙は手前に傾斜した状態でセッティングされることになる。そして、インクジェット式プリンタ１００をスタンバイ状態にし、コンピュータ等から記録指令を入力する。
【００３０】
すると、用紙は、給紙ローラ１１１により先端が紙送りローラ１１４と従動ローラの接触部に当接するまで送り出され、更に紙送りローラ１１４と従動ローラとの間に挟持されて副走査方向である前方へ送り出される。そして、用紙がプラテン１２３に達すると、キャリッジ１２１の主走査方向への移動が開始される。すなわち、ホームポジションに位置していたキャリッジ１２１は、ホームポジションを離脱して搬送されてくる用紙の両端部間を往復移動する。
【００３１】
このとき、記録ヘッドは、副走査方向に搬送されつつある用紙に対し例えば圧電素子により圧力発生室内の圧力を変動させて、圧力発生室内に貯留されているインクをノズルから吐出して、用紙上に所定の文字や画像等を記録する。このときの記録ヘッドの走査タイミングやインク吐出タイミングは、制御部により制御され、高精度なインクドット制御、ハーフトーン処理等が実行されるようになっている。そして、用紙は、排紙ローラ１１５とギザローラとの間に挟持されて更に前方へ送り出され、最終的に記録が完了した用紙は排紙口１０１ｂから外部へ排紙される。
【００３２】
以上の記録動作が繰り返されると、図９（Ａ）に示すように、軸受装置１５０の内輪部材１５４のテーパ部分１５４ａの先端部分１５４ａａが次第に磨耗してキャリッジガイド軸１２２との間の摺動クリアランスが大きくなる（Ｃ）ので、キャリッジ１２１の移動が不安定になって記録精度が低下する。そこで、例えば記録動作が所定回数実行されたら、図９（Ｂ）に示すように、キャリッジ１２１をキャリッジガイド軸１２２の両端にそれぞれ所定の速度を保ったまま移動させて、軸受装置１５０の内輪部材１５４の円筒部分１５４ｂの端面をストッパ１５２の端面と当接させる。
【００３３】
これにより、内輪部材１５４には上記移動方向とは逆方向（以下、逆移動方向という）の外圧が掛かることになるので、内輪部材１５４は外輪部材１５３内にて逆移動方向に移動する。即ち、スリット１５４ｃにより分断されたテーパ部分１５４ａは、テーパ穴部分１５３ａにより内径方向に押圧される。よって、各テーパ部分１５４ａが内周側部分１５４ａｂを支点にキャリッジガイド軸１２２に向かう方向に弾性変形するので、各テーパ部分１５４ａの先端部分１５４ａａはキャリッジガイド軸１２２の周面に接触して密着する。同時に、円筒部分１５４ｂは円筒穴部分１５３ｂ内で逆移動方向に移動するので、支持部材１５５も円筒部分１５４ｂと共にある程度移動するが、その移動後は円筒穴部分１５３ｂとの摩擦により停止して当該停止点を支点に逆移動方向に弾性変形する。
【００３４】
その後、図９（Ｃ）に示すように、キャリッジ１２１を逆移動方向に移動させて軸受装置１５０の内輪部材１５４の円筒部分１５４ｂの端面をストッパ１５２の端面から離間させる。これにより、支持部材１５５は上記停止点を支点に移動方向に復元するので、当該復元力により内輪部材１５４も外輪部材１５３内にて移動方向に移動する。そして、各テーパ部分１５４ａが内周側部分１５４ａｂを支点にキャリッジガイド軸１２２から離れる方向に弾性変形するので、各テーパ部分１５４ａの先端部分１５４ａａはキャリッジガイド軸１２２の周面から一定距離（ＣＣ）だけ離間することになる。よって、軸受装置１５０とキャリッジガイド軸１２２との間の摺動クリアランスを一定の大きさに自動調整することができる。
【００３５】
図１０は、別形態の軸受装置とその周辺部を示す斜視図及び断面図である。この軸受装置１６０は、図４等に示す軸受装置１５０の内輪部材１５４、支持部材１５５及びストッパ１５２は同一構造のものが用いられるが、図４等に示す軸受装置１５０の外輪部材１５３が異なる構造となっている。即ち、この軸受装置１６０は、キャリッジ１２１におけるキャリッジガイド軸１２２の貫装部の両端に、図４等に示す軸受装置１５０の外輪部材１５３として機能する軸受穴１６１が形成されている。
【００３６】
この軸受穴１６１は、図４等に示す軸受装置１５０の外輪部材１５３と同様に、円錐台形状のテーパ穴部分１６１ａと円筒形状の円筒穴部分１６１ｂが形成されている。即ち、この軸受穴１６１は、内輪部材１５４及び支持部材１５５が挿入される。テーパ穴部分１６１ａは、内輪部材１５４のテーパ部分１５４ａが挿入されて密着する部分であり、円筒穴部分１６１ｂは、内輪部材１５４の円筒部分１５４ｂとこの円筒部分１５４ｂに取り付けられている支持部材１５５が挿入され、支持部材１５５のみが密着する部分である。
【００３７】
このような構成によっても、キャリッジ１２１がスムーズに移動することができるように、キャリッジガイド軸１２２の周面と摺動し、また、キャリッジガイド軸１２２との摺動クリアランスが磨耗等によりばらついてきたときに、ストッパ１５２に当接して摺動クリアランスが常に一定になるように自動調整する機能を発揮することができる。更に、図４等に示す軸受装置１５０の外輪部材１５３が不要となるので、軸受装置１６０の組立コストや部品コストを低減させることができる。
【００３８】
図１１は、更に別形態の軸受装置の内輪部材を示す斜視図及び断面図である。この内輪部材１６２は、図４等に示す軸受装置１５０の内輪部材１５４とは異なる構造となっているが、図４等に示す軸受装置１５０の外輪部材１５３、支持部材１５５及びストッパ１５２や図１０に示す軸受穴１６１は同一構造のものが適用可能である。
【００３９】
この内輪部材１６２は、図４等に示す軸受装置１５０の内輪部材１５４と同様に、中空円錐台形状のテーパ部分１６２ａと中空円筒形状の円筒部分１６２ｂが一体的に形成されており、中空側はテーパ部分１６２ａの先端部分１６２ａａのみがキャリッジガイド軸１２２の周面と接触可能な径に形成され、それ以外の部分はキャリッジガイド軸１２２の周面と接触しない大きな径に形成されている。テーパ部分１６２ａは、外輪部材１５３のテーパ穴部分１５３ａもしくは軸受穴１６１のテーパ穴部分１６１ａに挿入されて密着する部分であり、軸方向に十字状にスリット１６２ｃが形成されている。円筒部分１６２ｂは、外周部にリング状の支持部材１５５の内周側が嵌り込む溝１６２ｂａが形成されている。
【００４０】
但し、テーパ部分１６２ａは、図４等に示す軸受装置１５０の内輪部材１５４とは異なり、大径側の全面が円筒部分１６２ｂと一体化されている。このような構成であっても、摺動クリアランスの自動調整時において、内輪部材１６２が外輪部材１５３もしくは軸受穴１６１に押し込まれてテーパ部分１６２ａがテーパ穴部分１５３ａ、１６１ａに径方向に押圧されたとき、スリット１６２ｃにより分断されたテーパ部分１６２ａが大径側部分１６２ａｂを支点に径方向に弾性変形することができる。
【００４１】
このような構成によっても、キャリッジ１２１がスムーズに移動することができるように、キャリッジガイド軸１２２の周面と摺動し、また、キャリッジガイド軸１２２との摺動クリアランスが磨耗等によりばらついてきたときに、ストッパ１５２に当接して摺動クリアランスが常に一定になるように自動調整する機能を発揮することができる。更に、図４等に示す軸受装置１５０の内輪部材１５４よりも内輪部材１６２の加工工程が減少するので、内輪部材１６２の部品コストを低減させることができる。
【００４２】
以上のように本実施形態の軸受装置１５０、１６０によれば、キャリッジガイド軸１２２との摺動クリアランスが一定になるように自動調整することができるので、キャリッジガイド軸１２２とキャリッジ１２１に備えられた軸受装置１５０、１６０との間の摩擦の発生を抑えることができ、キャリッジ１２１を移動させる際の負荷を小さくすることができる。従って、キャリッジモータ１２６を小型なモータにすることができ、インクジェット式プリンタ１００のコストを低く抑えることができる。更に、モータの発熱が抑えられるので、特に小型のインクジェット式プリンタ１００に最適なものとなる。また、メンテナンス作業の頻度を少なくしても記録精度を長期間に亘って高精度な状態に維持することができる。尚、本実施形態では、キャリッジ１２１に軸受構造１５０、１６０を適用した場合を説明したが、これに限定されるものではなく、軸と摺動する部分であれば適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
軸と摺動する部分を備えた装置全般に適用可能である。また、記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を液体噴射ヘッドから被噴射媒体に噴射して液体を被噴射媒体に付着させる液体噴射装置の意味として、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタ製造に用いる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等を備えた装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの使用時の外観構成を前面側から見たときの斜視図である。
【図２】図１のインクジェット式プリンタのハウジングとカバーを取り外した状態を背面側から見たときの斜視図である。
【図３】図１のインクジェット式プリンタのハウジングとカバーを取り外した状態を上面側から見たときの平面図である。
【図４】図１のインクジェット式プリンタの軸受装置とその周辺部を示す斜視図である。
【図５】図４の軸受装置の軸受部の構成部材を示す第１の図である。
【図６】図４の軸受装置の軸受部の構成部材を示す第２の図である。
【図７】図４の軸受装置の軸受部の構成部材を示す第３の図である。
【図８】図４の軸受装置をキャリッジ及びキャリッジガイド軸に組み付ける手順を示す図である。
【図９】図４の軸受装置の自動調整動作を示す図である。
【図１０】別形態の軸受装置とその周辺部を示す斜視図及び断面図である。
【図１１】更に別形態の軸受装置の内輪部材を示す斜視図及び断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１００  インクジェット式プリンタ、１０１  ハウジング、１０２  カバー、１１０  用紙搬送部、１２０  画像記録部、１２１  キャリッジ、１２２  キャリッジガイド軸、１５０、１６０  軸受装置、１５１  軸受部、１５２  ストッパ、１５３  外輪部材、１５４、１６２  内輪部材、１５５  支持部材、１６１  軸受穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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