(57)【要約】【課題】  ゴミの除去と水の補充を同時に行うことができ、小型化が図れ、吸入された水が逆流することを防止できる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置を提供する。【解決手段】  本発明にかかる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置は吸入されたゴミと水から空気を分離するサイクロンボディと、サイクロンボディの下部に設けられ、サイクロンボディで分離されたゴミと水を収集するゴミ収集筒と、ゴミ収集筒と一体に形成され、きれいな水を貯蔵する水タンクとを含む。【選択図】      図２
2007000603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸入されたゴミと水から空気を分離するサイクロンボディと、
前記サイクロンボディの下部に設けられ、前記サイクロンボディで分離されたゴミと水を収集するゴミ収集筒と、
前記ゴミ収集筒と一体に形成され、きれいな水を貯蔵する水タンクと、を含むことを特徴とする水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置。
【請求項２】
前記ゴミ収集筒のゴミ及び水の収容量が前記水タンクの水貯蔵量より多いことを特徴とする請求項１に記載の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置。
【請求項３】
前記水タンクは前記ゴミ収集筒の下部に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置。
【請求項４】
前記ゴミ収集筒の底面には上方に突設され、中空で前記水タンクと連通された空洞部が形成されることを特徴とする請求項３に記載の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置。
【請求項５】
前記水タンクは、
前記ゴミ収集筒の底面に超音波溶接により接合される水タンクカバーと、
前記水タンクカバーに設けられ、前記水タンクカバーとゴミ収集筒の底面との間に格納された水を選択的に排出させる水供給弁と、を含むことを特徴とする請求項４に記載の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置。
【請求項６】
前記ゴミ収集筒の内側上部に超音波溶接により取付けられ、前記サイクロンボディで分離されたゴミと水を前記ゴミ収集筒に落下させるゴミ落下口を備えるゴミカバーをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置。
【請求項７】
前記ゴミ落下口は前記ゴミカバーの底面にその外周に沿って帯状に成型され、前記ゴミカバーの中心となしている角度が１６０〜１８０度の長さ、及び６〜８ｍｍの幅で成型されることを特徴とする請求項６に記載の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置。
【請求項８】
前記ゴミカバーは、その底面に設けられた複数の突起をさらに含むことを特徴とする請求項６または７に記載の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置。
【請求項９】
前記ゴミ収集筒の一方に設けられ、前記ゴミ収集筒に収集されたゴミと水を排出させるゴミ排出用通路をさらに含むことを特徴とする請求項６または７に記載の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置。
【請求項１０】
吸入されたゴミと水から空気を分離し、分離された空気を排出する排気口を備えるサイクロンボディと、
吸入された水が空気と共に排出されることを遮断し、前記サイクロンボディの内側に前記排気口を取り囲むよう設けられ、下端に切開部が形成された水遮断部材と、
前記サイクロンボディで分離されたゴミと水を収集し、前記サイクロンボディの下部に設けられるゴミ収集筒と、を含むことを特徴とする水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置。
【請求項１１】
前記切開部は前記水遮断部材の中心となしている角度が８０〜９０度に対応される長さで切断されることを特徴とする請求項１０に記載の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置。
【請求項１２】
前記水遮断部材はその下端部の内側に設けられ、前記サイクロンボディと平行な形状の内側カーテンをさらに含むことを特徴とする請求項１０または１１に記載の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置。
【請求項１３】
前記ゴミ収集筒の下部には前記ゴミ収集筒と一体に形成され、きれいな水を貯蔵する水タンクがさらに設けられることを特徴とする請求項１０に記載の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置。
【請求項１４】
前記ゴミ収集筒のゴミ及び水の収容量が前記水タンクの水貯蔵量より多いことを特徴とする請求項１３の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水掃除の可能な真空掃除機に関し、特に、水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、水掃除の可能な真空掃除機は被掃除面、特に、床、大理石などの硬い表面に水をかけた後、ブラシで被掃除面の染みなどを拭き取って水と共にゴミなどを吸入する真空掃除機を言う。したがって、このような水掃除の可能な真空掃除機は空気と共に吸入されたゴミ及び水を空気から分離した後、空気は外部に排出し分離されたゴミ及び水は別に格納すべきである。
【０００３】
アメリカ特許（ＵＳ６、６４７、５７８号、２００１．９．１８出願）に記載された従来の水掃除の可能な真空掃除機は、ゴミ及び水を含んだ吸入空気が分離壁に衝突するようガイドし、該衝突によって分離されたゴミと水は分離壁の下側に位置するゴミ収集筒に収集され、空気は分離壁の上側に設けられたフィルターを介して外部に排出されるよう構成されている。また、前記真空掃除機はゴミ収集筒に収集された水が溢れることを防ぐためゴミ収集筒にフロートを設けることで、ゴミ収集筒に収集された水の量が所定量以上になると排気管を遮断して掃除が行われないようにする仕組みである。
【０００４】
しかし、前記のような従来の水掃除の可能な真空掃除機は水を供給する水タンクと吸入された水及びゴミを収集するゴミ収集筒が別々に設けられているため、かなりのスペースを占めて真空掃除機の小型化が困難である。
【０００５】
また、従来の水掃除の可能な真空掃除機は吸入された空気の衝突によって吸入された水及びゴミを空気から分離することで、衝突によって霧状態になった水の一部が直接真空発生装置へ吸入される恐れがある。
【０００６】
また、従来の水掃除の可能な真空掃除機は吸入空気の衝突によってゴミと空気を分離するので、乾いたホコリなどは空気とよく分離されず空気に乗ってフィルターへ吸入されてフィルターが汚染されやすい。したがって、フィルターのメンテナンス周期が極めて短いという問題点がある。また、吸入空気の影響により既に収集された水がこぼれたり、滴が跳ねる問題点がある。
【０００７】
また、実際、掃除を行うときには真空掃除機が傾いた状態になるため、水の浮力を用いたフロートはその機能を発揮できない。よって、ゴミ収集筒に収集された水が真空発生装置へ逆流したり、吸入口から流れ出る問題点がある。
【０００８】
また、ゴミが満ちた場合、ゴミ収集筒に収集されたゴミを捨てるためにはゴミ収集筒を分離して、水掃除のための水タンクの水が全て消耗されれば、水を補充するため水タンクを別途分離しなければならない。すなわち、ゴミ収集筒と水タンクが別々に成型されており、ゴミがゴミ収集筒に満ちる時点と水タンクの水が消耗される時点とは何らの関係がないので、ユーザはゴミ収集筒と水タンクを別途管理しなければならない。これにより、ユーザが水掃除の可能な真空掃除機を常に掃除可能な状態で保つことは不便である問題点がある。
【特許文献１】米国特許第６、６４７、５７８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、前記のような問題点を鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、ゴミ収集筒と水タンクを一体化することで、ゴミの除去と水の補充を同時に行うことができる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、吸入された水の一部が真空発生装置へ直接吸入されることを防止できる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置を提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、真空掃除機の小型化が図れる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記のような本発明の目的は、吸入されたゴミと水から空気を分離するサイクロンボディと、前記サイクロンボディの下部に設けられ、前記サイクロンボディで分離されたゴミと水を収集するゴミ収集筒と、前記ゴミ収集筒と一体に形成され、きれいな水を貯蔵する水タンクと、を含む水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置を提供することで達成される。
【００１３】
また、前記ゴミ収集筒のゴミ及び水の収容量が前記水タンクの水貯蔵量より多いことが好ましい。
【００１４】
また、前記水タンクは前記ゴミ収集筒の下部に設けられることが良い。特に、ゴミ収集筒の底面には上方に突設され、中空で前記水タンクと連通された空洞部を形成することが好ましい。
【００１５】
このとき、前記水タンクは、前記ゴミ収集筒の底面に超音波溶接により接合される水タンクカバーと、前記水タンクカバーに設けられ、前記水タンクカバーとゴミ収集筒の底面との間に格納された水を選択的に排出させる水供給弁とを含む。
【００１６】
また、本発明にかかる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置はゴミ収集筒の内側上部に超音波溶接により取付けられ、前記サイクロンボディで分離されたゴミと水を前記ゴミ収集筒に落下させるゴミ落下口を備えるゴミカバーをさらに含むことが好ましい。
【００１７】
ここで、前記ゴミ落下口は前記ゴミカバーの底面にその外周に沿って帯状に成型され、前記ゴミカバーの中心となしている角度が１６０〜１８０度の長さ及び６〜８ｍｍの幅で成型されることが好ましい。
【００１８】
また、前記ゴミカバーはその底面に設けられた複数の突起をさらに含むことが良い。
【００１９】
また、本発明にかかる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置は前記ゴミ収集筒の一方に設けられ、前記ゴミ収集筒に収集されたゴミと水を排出させるゴミ排出用通路をさらに含むことが好ましい。
【００２０】
本発明の他の側面から見れば、前記のような本発明の目的は、吸入されたゴミと水から空気を分離し、分離された空気を排出する排気口を備えるサイクロンボディと、吸入された水が空気と共に排出されることを遮断し、前記サイクロンボディの内側に前記排気口を取り囲むよう設けられ、下端に切開部が形成された水遮断部材と、前記サイクロンボディで分離されたゴミと水を収集し、前記サイクロンボディの下部に設けられるゴミ収集筒とを含む水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置を提供することで達成される。
【００２１】
このとき、前記切開部は前記水遮断部材の中心となしている角度が８０〜９０度に対応される長さで切断することが好ましい。
【００２２】
また、前記水遮断部材はその下端部分の内側に設けられ、前記サイクロンボディと平行な形状の内側カーテンをさらに含むことが好ましい。
【００２３】
また、前記ゴミ収集筒の下部には前記ゴミ収集筒と一体に形成され、きれいな水を貯蔵する水タンクがさらに設けられることが好ましい。
【００２４】
このとき、前記ゴミ収集筒のゴミ及び水の収容量は前記水タンクの水貯蔵量より多いことが良い。
【発明の効果】
【００２５】
本発明にかかる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置によれば、ゴミ収集筒と水タンクが一体に形成されているので、ゴミ収集筒と水タンクを一挙に分離してゴミの排出と水の補充を同時に行うことができる。したがって、ユーザが真空掃除機を常に掃除可能な状態で保つことが便利である。
【００２６】
また、ゴミ収集筒と水タンクが一体に形成されているので、真空掃除機の小型化が図れる。
【００２７】
また、水タンクの水貯蔵量がゴミ収集筒の最大容量より少ないので、ゴミ収集筒が溢れる前にゴミ収集筒を分離して収集されたゴミと水を捨てることができる。したがって、従来技術と違ってゴミ収集筒に収集された水の量を検出するための別途の装置は不要である。
【００２８】
また、本発明にかかる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置はゴミカバーがゴミ収集筒に収集された水の逆流を防止するため、真空掃除機の本体を傾けて使用してもゴミ収集筒に収集された水の逆流を防止する。
【００２９】
また、本発明にかかる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置は水遮断部材が設けられているので、収集された水が排気口を介して真空発生装置へ直接排出されることを防止する。
【００３０】
また、本発明にかかる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置はサイクロンボディとゴミ収集筒との間にゴミカバーが設けられているので、サイクロンに流れ込んだゴミを含んだ空気の旋回気流によって収集された水がこぼれたり、滴が跳ねることを防止する。
【００３１】
また、本発明にかかる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置はゴミと共に水を吸入する時の分離効率、及びゴミのみを吸入する時の分離効率を一定に保つことができる。
【００３２】
また、本発明にかかる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置はサイクロン方式によりゴミと水を吸入するため、ゴミ収集筒にゴミが溜まっても吸入効率を長期間保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、添付した図面に基づき、本発明の好適な実施形態による水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置について詳説する。
（実施形態）
図１〜３に示すように、本発明にかかる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置１はサイクロンボディ１０、ゴミ収集筒３０、及び水タンク５０を含む。
【００３４】
サイクロンボディ１０は、吸入された空気からゴミと水を分離し、きれいな空気を真空発生装置へ排出するもので、ボディハウジング１１、グリル１３、及び水遮断部材２０を含む。
【００３５】
ボディハウジング１１は、下側が開放された円筒状に成型され、きれいな空気が排出される上側に排気口１７が設けられている。その一側にはゴミと水を含んだ空気（以下、ゴミ含有空気と称する）が吸込まれるゴミ引入口１２が設けられる。ゴミ引入口１２はゴミ吸入口（図示せず）を介して吸入されたゴミ含有空気が旋回気流をなすようボディハウジング１１の接線方向に形成される。
【００３６】
グリル１３はボディハウジング１１の上部中央の排気口１７に設けられ、ゴミ及び水から分離されたきれいな空気を真空発生装置１２１（図８参照）へ排出する。グリル１３は中空で円筒状に成型され、その上端１３ａはボディハウジング１１の上面の排気口１７に連結され真空発生装置１２１と連通される。グリル１３の下端は塞がっており、逆流するゴミを遮断するためのスカート１５が設けられている。グリル１３の表面には空気が通過する吸入口１４が設けられる。本実施形態では、吸入口１４は複数のスロットから形成されているが、複数の孔から形成されることもできる。
【００３７】
水遮断部材２０は、ゴミ引入口１２に空気と共に吸込まれた水が直接排気口１７を介して真空発生装置１２１へ排出されることを防止するもので、吸込まれた水をボディハウジング１１の方にガイドできる形状に成型される。
【００３８】
本実施形態では、水遮断部材２０は、吸込まれた水がグリル１３の吸入口１４を介して直接真空発生装置１２１へ排出されることを防止するため、グリル１３の外側に吸入口１４を取り囲むように設けられる。グリル１３のみを設けた場合は、水の慣性力と表面張力によってゴミ引入口１２に吸込まれる水がグリル１３の吸入口１４にすぐに吸込まれる現象が発生する。図３に示すように、水遮断部材２０は上端２１から下端２２に発散する断面形状、すなわち、下端２２の直径が上端２１の直径より大きい形状で、その中間は曲線で連結された形状に成型される。水遮断部材２０の下端２２には水遮断部材２０の外側表面に沿って流れ落ちる水がボディハウジング１１の方に向かうよう急激な傾斜部２３が形成される。また、水遮断部材２０の下端部２２には切開部２６が形成される。図５に示すように、切開部２６は、水遮断部材２０の下端部２２から内側に流入される水を慣性力によって水遮断部材２０の接線方向（図５の矢印方向）に排出させるためのものである。このため、切開部２６は水遮断部材２０の中心となしている角度（β）が８０〜９０度の長さで切断することが好ましい。また、切開部２６は両側面２６ａ、２６ｂが下端に対し垂直に切開できるが、空気の旋回方向に応じて水が排出される方の一側面２６ａは下端に対し垂直に切開し、その反対側面２６ｂは下端に対し傾くように切開することが好ましい。また、水遮断部材２０の下端部２２の内側にはボディハウジング１１と平行な形状の内側カーテン２４が設けられる。内側カーテン２４も切開部２６と対応されるよう一部が切開される。内側カーテン２４は吸入される空気の流速が異なってもサイクロン集塵装置１の集塵効率を一定に保つ役割を果たす。すなわち、吸入空気の流速に応じて内側カーテン２４の長さを調整することで、サイクロン集塵装置の集塵効率を一定に調節できる。例えば、吸入される空気の流速が早いサイクロン集塵装置の場合は図３のように、内側カーテン２４の長さを短くする一方、吸入される空気の流速が遅いサイクロン集塵装置の場合は図５のように、内側カーテン２４´の長さを長くすることにより、吸入空気の流速に関わらず集塵効率を一定に調節することができる。また、水遮断部材２０の上端２１の内側にも上部内側カーテン２５を設けることができる。
【００３９】
ゴミ収集筒３０はサイクロンボディ１０の下部に設けられ、サイクロンボディ１０で分離されたゴミと水を収集する。ゴミ収集筒３０は上側が開放された円筒状に成型され、底面３１には上方に突設され中空の空洞部３２が設けられる。空洞部３２の内側３３は水タンクと連通され水掃除のための水を貯蔵する空間として用いられる。空洞部３２はゴミ収集筒３０の容量を減らし、水タンク５０の容量を大きくする役割を果たす。
【００４０】
ゴミ収集筒３０の内側上部にはゴミカバー４０が設けられる。ゴミカバー４０はゴミ収集筒３０に収集された水とゴミがサイクロンボディ１０へ逆流することを防止し、サイクロンボディ１０で形成されるゴミ含有空気の旋回気流の影響によりゴミ収集筒３０に収集された水がこぼれたり、滴が跳ねることを防止する。ゴミカバー４０の底面４１にはサイクロンボディ１０で吸入空気から分離されたゴミと水をゴミ収集筒３０に落下させるゴミ落下口４２（図４参照）が設けられる。真空掃除機の本体１２０（図８参照）が垂直から６０〜６５度（θ）（図７参照）程度傾いた場合にもゴミ落下口４２を介して水が逆流しないよう、ゴミ落下口４２は本体１２０の前方に向かうようゴミ収集筒３０にゴミカバー４０が設けられる。また、図４に示すように、ゴミ落下口４２はゴミカバー４０の底面４１にその外周に沿って帯状に成型される。ゴミ落下口４２の長さはゴミカバー４０の中心となしている角度（α）が１６０〜１８０度程度となり、その幅（ｗ）は約６〜８ｍｍとなることが好ましい。また、ゴミカバー４０は乾いたゴミの中で紙切れ、髪の毛、糸などの細長いゴミを捕捉できる突起４４をさらに含む。突起４４は細長いゴミの捕捉効果を高めるため２つを設けることが好ましい。ゴミカバー４０は結合部４６の間から水が漏れないようゴミ収集筒３０の内側に一体に取付けられる。このとき、防水のためゴミカバー４０は超音波溶接によりゴミ収集筒３０に取付けることが好ましい。したがって、ゴミカバー４０はゴミ収集筒３０から取り外すことができない。また、防水と取付けの便宜のため図４のように、ゴミカバー４０の外周に縁４５が形成された場合にはゴミと水の円滑な排出のため縁４５に排出孔４３を形成することが好ましい。
【００４１】
また、ゴミ収集筒４０の一方にはゴミ収集筒４０に収集されたゴミと水を排出させることができるゴミ排出用通路３５がさらに設けられる。ゴミ排出用通路３５とゴミ収集筒３０が両方とも開放されているので、ゴミ排出用通路３５の入り口３６を下向きに傾けばゴミ収集筒３０の内側に収集されたゴミと水がゴミ排出用通路３５を介して外部に排出される。ゴミ収集筒３０をサイクロンボディ１０の下端に結合すれば、ゴミ排出用通路３５の入り口３６がサイクロンボディ１０の一方に設けられたゴミ排出用通路蓋１６により密閉される（図１参照）。
【００４２】
水タンク５０はゴミ収集筒３０と一体に形成され、きれいな水の所定量を貯蔵する。このとき、水タンク５０の水貯蔵量はゴミ収集筒３０の収容できるゴミ及び水の最大容量より少ないことが好ましい。これは、ゴミ収集筒３０がゴミと水で溢れる前に水タンク５０の水を全て消耗させることで、水タンク５０に水を補充する時にゴミ収集筒３０に収集されたゴミと水を捨てることができるためである。したがって、ゴミ収集筒３０に収集された水の量を検出するためフロートのような別途装置が不要である。
【００４３】
図２及び図３に示すように、水タンク５０はゴミ収集筒３０の底面３１に設けられる。水タンク５０はゴミ収集筒３０の底面３１と、ゴミ収集筒３０の底面３１に一体に接合された水タンクカバー５１とからなっている。したがって、水は水タンクカバー５１とゴミ収集筒３０の底面３１との間に格納される。ゴミ収集筒３０の底面３１に空洞部３２が設けられた場合は空洞部３２の内部３３にも水が格納される。このとき、水タンクカバー５１とゴミ収集筒３０の底面３１との間から水が漏れないよう、水タンクカバー５１は超音波溶接によりゴミ収集筒３０の底面３１に接合されることが好ましい。また、水タンクカバー５１には水タンク５０に貯蔵された水を選択的に排出するための水供給弁５２が設けられる。図６に示すように、水供給弁５２は、水タンクカバー５１に固定される弁キャップ５３と、弁キャップ５３の入り口を開閉する弁シール５４と、弁シール５４に固定された弁軸５５と、弁軸５５に挿入され、弁シール５４が弁キャップ５３の入り口を遮断させる弁バネ５６と、を含む。したがって、水タンク５０が真空掃除機本体１２０に取付けられれば、弁シール５４が開いて水タンク５０の水が排出される。排出された水は水供給弁５２の下側に設けられた水供給ホース（図示せず）を介して真空掃除機の外部に排出される。水タンク５０を本体１２０から分離すれば、弁バネ５６によって弁シール５４が弁キャップ５３を閉めて水タンク５０の水が排出されることを遮断する。
【００４４】
以下、前記のような構成を有する本発明にかかる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置１の作用について添付した図１〜５に基づいて詳説する。
【００４５】
ゴミ引入口１２を介して吸込まれたゴミ含有空気はボディハウジング１１の内側で旋回気流をなす。すると、旋回気流の遠心力によってゴミ含有空気に含まれたゴミと水が空気から分離される。分離されたゴミと水は重力によってゴミカバー４０に落下する。ゴミカバー４０に落下したゴミと水は旋回気流によって回転し、ゴミ落下口４２を介してゴミ収集筒３０に落下して溜まる。
【００４６】
このとき、ゴミ含有空気に含まれた水の一部は慣性力と表面張力によって水遮断部材２０の外側表面に付着される。水遮断部材２０の外側表面に付着された水はその表面に沿って流れ落ちる。水遮断部材２０の下部に到達した水は傾斜部２３によってボディハウジング１１の方に流れる。ところで、傾斜部２３の下端２２に到達した水の一部は慣性力と表面張力によって水遮断部材２０の内側に流入される。すると、水遮断部材２０の内側に流入された水はその慣性力によって水遮断部材２０の内面に沿って回り、切開部２６を介して水遮断部材２０の接線方向（図５の矢印）に排出される。したがって、ゴミ含有空気に含まれた水が直接グリル１３を介して排出されることはない。
【００４７】
以下、前記のような水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置１を有する真空掃除機について説明する。
【００４８】
図８に示すように、真空掃除機１００はブラシ組立体１１０、本体１２０、及びハンドル１３０を含む。
【００４９】
ブラシ組立体１１０は被掃除面と向かい合いゴミと水を吸入するゴミ吸入口（図示せず）と、水を吐出する水吐出ノズル１１１と、被掃除面を拭き取るブラシ（図示せず）とを含む。
【００５０】
本体１２０は水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置１と真空発生装置１２１を含む。
【００５１】
サイクロン集塵装置１は吸入されたゴミ含有空気からゴミと水を分離して、きれいな空気のみを排出するサイクロンボディ１０と、サイクロンボディ１０で分離されたゴミと水を収集するゴミ収集筒３０と、ブラシ組立体１１０の水吐出ノズル１１１で水を供給する水が貯蔵される水タンク５０とを含む。前記のようなサイクロン集塵装置１の構成は上述した実施形態と同様であるので詳細な説明は省く。サイクロンボディ１０のゴミ引入口１２とブラシ組立体１１０のゴミ吸入口（図示せず）は本体１２０の後方に設けられた吸入ホース１２２を介して連通されている。
【００５２】
真空発生装置１２１は、ブラシ組立体１１０がゴミと水を吸入できるよう吸引力を発生するもので、サイクロン集塵装置１の上側に設けられる。一般に、真空発生装置１２１は羽根車とモータを含むモータ組立体が用いられる。
【００５３】
ハンドル１３０は本体１２０の上側に設けられ、水掃除と一般掃除を選択できる掃除モード選択スイッチ１３２と、モータ組立体１２１のモータをＯＮ／ＯＦＦにする電源スイッチ１３１と、水吐出ノズル１１１から水が吐出されることをＯＮ／ＯＦＦにする水吐出スイッチ１３３と、を含む。
【００５４】
前記のような構成の真空掃除機１００の作用について添付した図１〜８に基づいて説明する。
【００５５】
ユーザはハンドル１３０を握って本体１２０を垂直状態から所定角度傾けた後、電源スイッチ１３１をＯＮにし、ブラシ組立体１１０を移動させながら掃除を行う。このとき、掃除モード選択スイッチ１３２が水掃除の場合は水吐出スイッチ１３３を押すと、ブラシ組立体１１０の水吐出ノズル１１１から水がブラシ組立体１１０の前方に吐出される。すなわち、本体１２０の水タンク５０に貯蔵された水がブラシ組立体１１０の内側に設けられた水供給ホース（図示せず）を介して水吐出ノズル１１１に供給される。水吐出スイッチ１３３は水タンク５０と水吐出ノズル１１１との間に設けられた水吐出弁（図示せず）をＯＮ／ＯＦＦにして水が吐出されることを制御する。
【００５６】
ブラシ組立体１１０を前進させれば、ブラシ組立体１１０のブラシが水がかけられた被掃除面を拭き取って被掃除面についている染みなどを除去する。被掃除面から除去されたゴミと水はゴミ吸入口を介して吸入され、吸入ホース１２２を介してサイクロン集塵装置１のゴミ引入口１２に吸込まれる。サイクロン集塵装置１に流れ込んだゴミと水は遠心力によって空気から分離されゴミ収集筒３０に収集される。
【００５７】
また、本発明にかかるサイクロン集塵装置１を用いる真空掃除機１００は、本体１２０を傾けて掃除を行う場合にもゴミ収集筒３０に溜まっているゴミと水は逆流しない。これについて、詳細な説明は次のようである。実際、真空掃除機１００で掃除を行う場合は、本体１２０を停止状態（すなわち、本体１２０が被掃除面に対して垂直な状態）から約６０〜６５度傾けた状態で掃除が行われる。この場合、本体１２０に設けられたサイクロン集塵装置１も同一角度（θ）で傾く。しかし、図７に示すように、本発明にかかるサイクロン集塵装置１はゴミと水３９がゴミ収集筒３０に満ちた状態でサイクロン集塵装置１が傾いても、ゴミ収集筒３０の内側上部に設けられたゴミカバー４０がゴミ収集筒３０に収集されたゴミと水３９のサイクロンボディ１０へ逆流することを防止する。
【００５８】
サイクロン集塵装置１でゴミと水が除去された空気はグリル１３を介してモータ組立体１２１へ排出される。モータ組立体１２１に流れ込まれた空気は本体に設けられた排出口（図示せず）を介して真空掃除機１００の本体１２０外部に排出される。
【００５９】
このように、引き続き水をかけながら掃除を行うと、水タンク５０の水が消耗され水タンク５０に貯蔵された水が減りつつある一方、ゴミ収集筒３０には吸入されたゴミと水が満ちあがる。ところで、本発明にかかる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置１は水タンク５０の水貯蔵量がゴミ収集筒３０のゴミと水を最大に収容できる容量より少ないので、ゴミ収集筒３０にゴミと水が溢れる前に水タンク５０の水が全て消耗される。すると、水タンク５０を本体１２０から分離して水を補充すればよい。このとき、水タンク５０を分離するためには水タンク５０と一体に形成されたゴミ収集筒３０を共に分離しなければならない。そして、分離された水タンク５０に水を入れるためにはゴミ収集筒３０を引っ繰り返さなければならない。したがって、水タンク５０に水を入れる前にゴミ収集筒３０に収集されたゴミと水を全て排出する必要がある。このとき、ゴミ収集筒３０に収集されたゴミと水はゴミ排出用通路３５の入り口３６を下向きになるよう傾けば簡単に排出される。その後、水タンク５０がゴミ収集筒３０の上側に位置するように引っ繰り返した後、水タンク５０に水を入れる。その後、ゴミ収集筒３０が水タンク５０の上側に位置すべく水タンク５０とゴミ収集筒３０を本体１２０に取付ければ、水供給弁５２が開放されて水タンク５０の水が供給される。したがって、ユーザは水吐出スイッチ１３３をＯＮ／ＯＦＦにすることで水掃除を行い続けることができる。
【００６０】
このように、本発明によれば、水タンク５０に水を補充するためには、水タンク５０と一体に形成されたゴミ収集筒３０を共に分離した後、ゴミ収集筒３０に収集されたゴミと水を先に排出することから、ゴミ収集筒３０のゴミと水が逆流することはない。したがって、従来のように、ゴミ収集筒３０に収集された水の量を検出するためのフロートを設ける必要はない。
【００６１】
本発明は上述した特定の実施形態に限定されるものではない。実際、当業者であれば、上記の説明に基づき、特許請求の範囲に記載されている本発明の技術的範囲を逸脱することなく、本発明の実施形態に対し、種々の変更及び修正を施すことが可能であろう。したがって、そのような変更及び修正は当然に、本発明の技術的範囲に含まれるべきである。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明による水掃除機能を有する真空掃除機は、真空掃除機の生産、販売、使用などを行う産業分野に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明にかかる水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置の断面斜視図である。
【図３】図１の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置の断面図である。
【図４】図１の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置のゴミ収集筒を示す斜視図である。
【図５】図１の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置の水遮断部材を示す斜視図である。
【図６】図１の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置の水タンクの水タンクカバーを示す断面図である。
【図７】図１の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置を傾けた場合、ゴミ収集筒に収集された水が逆流されないことを説明するための図である。
【図８】図１の水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置が設けられた水掃除真空掃除機を示す側面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１      水掃除真空掃除機用のサイクロン集塵装置
１０    サイクロンボディ
１１    ボディハウジング
１２    ゴミ引入口
１３    グリル
２０    水遮断部材
２３    傾斜部
２４    内側カーテン
３０    ゴミ収集筒
３２    空洞部
３５    ゴミ排出用通路
４０    ゴミカバー
４２    ゴミ落下口
４４    突起
５０    水タンク
５１    水タンクカバー
５２    水供給弁
１００  真空掃除機
１１０  ブラシ組立体
１１１  水吐出ノズル
１２０  本体
１２１  真空発生装置（モータ組立体）
１３０  ハンドル
１３１  電源スイッチ
１３２  掃除モード選択スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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