(57)【要約】【課題】従来の機構に比べて、固定部分を単純化し、部品点数低減によるコストダウンを実現化する被画像担持手段押圧機構および画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置の画像読取部上に載置された原稿画像を担持する被画像担持手段の押圧機構であって、前記押圧機構は、前記画像形成装置に対して回転支点により一方向に前記被画像担持手段を押圧し、前記押圧機構はシートスルー読取方式による読取機構と一体化されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の画像読取部上に載置された原稿画像を担持する被画像担持手段の押圧機構であって、
前記押圧機構は、前記画像形成装置に対して回転支点により一方向に前記被画像担持手段を押圧し、前記押圧機構はシートスルー読取方式による読取機構と一体化されていることを特徴とする被画像担持手段押圧機構。
【請求項２】
前記押圧機構は、前記被画像担持手段を回転支点方向に可動して押圧する板状であり、前記板状の前記被画像担持手段と接する面側に、前記被画像担持手段の厚さに応じて弾性変形する弾性部材を有することを特徴とする請求項１に記載の被画像担持手段押圧機構。
【請求項３】
前記弾性部材は、前記被画像担持手段と接しない面側と前記被画像担持手段と接する剛性板状体との間に弾性変形可能な弾性材料を挟んで構成したことを特徴とする請求項２記載の被画像担持手段押圧機構。
【請求項４】
前記弾性部材は、複数のばね材料から構成されることを特徴とする請求項３記載の被画像担持手段押圧機構。
【請求項５】
前記弾性部材は、ゴム状弾性部材であることを特徴とする請求項３に記載の被画像担持手段押圧機構。
【請求項６】
前記弾性部材は、原稿の厚さ以上のストロークが可能な弾性体であることを特徴とする請求項３から５のいずれか１項に記載の被画像担持手段押圧機構。
【請求項７】
前記被画像担持手段の厚さに応じて調整可能なロック機構をさらに有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の被画像担持手段押圧機構。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の被画像担持手段押圧機構を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および画像読取装置によって画像を読み取るための被画像担持手段から画像を読み取る際の被画像担持手段押圧機構および画像形成装置に関し、特に、押圧板の構造と装置本体への取り付け方式を改良した被画像担持手段押圧機構および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来では、書籍等の厚い原稿の読取に対応して、画像形成装置や画像読取装置の圧板機構には、中折れヒンジ方式が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、差込みスライド方式等も提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平９−３２９８５０号公報
【特許文献２】特開平９−２００４００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に示されるような従来の構成では、シートスルー読取部と圧板読取部とが別体で構成されており、それぞれに開閉のための回転支点を必要とするので、品点数が多くなってコストが嵩むと共に、複雑な機構のために生産性に劣るという問題がある。
【０００５】
従来の中折れ方式では、厚い原稿に対応するために複数の回転支点が必要となり、部品点数が多くなると共に、複雑なヒンジ機構となっていた。また、従来の中折れやスライド等に代表される、複雑なヒンジ機構を持たないまま、圧板部分で書籍等の厚い原稿を押付けると、図７に示すように、前後での原稿押さえムラにより原稿浮きが生じ、読取画像への影響が懸念される。
【０００６】
このような課題に鑑み、本発明は、シートスルー読取機構と押圧機構とを一体化した被画像担持手段押圧機構および画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、画像形成装置の画像読取部上に載置された原稿画像を担持する被画像担持手段の押圧機構であって、前記押圧機構は、前記画像形成装置に対して回転支点により一方向に前記被画像担持手段を押圧し、前記押圧機構はシートスルー読取方式による読取機構と一体化されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の被画像担持手段押圧機構において、前記押圧機構は、前記被画像担持手段を回転支点方向に可動して押圧する板状であり、前記板状の前記被画像担持手段と接する面側に、前記被画像担持手段の厚さに応じて弾性変形する弾性部材を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の被画像担持手段押圧機構において、前記弾性部材は、前記被画像担持手段と接しない面側と前記被画像担持手段と接する剛性板状体との間に弾性変形可能な弾性材料を挟んで構成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３記載の被画像担持手段押圧機構において、前記弾性部材は、複数のばね材料から構成されることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の被画像担持手段押圧機構において、前記弾性部材は、ゴム状弾性部材であることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項３から５のいずれか１項に記載の被画像担持手段押圧機構において、前記弾性部材は、原稿の厚さ以上のストロークが可能な弾性体であることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか１項に記載の被画像担持手段押圧機構において、前記被画像担持手段の厚さに応じて調整可能なロック機構をさらに有することを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか１項に記載の被画像担持手段押圧機構を有する画像形成装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
このように、本発明の被画像担持手段押圧機構および画像形成装置によれば、シートスルー読取機構と押圧機構とを一体化することで、部品点数を低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本実施形態では、シートスルー読取部と圧板読取部を一体構成し、部品点数低減によるコストダウンの実現を図り、従来知られた機構に比べて、固定部分を単純化し、部品点数低減によるコストダウンの実現を目的とする。さらに、ブック原稿等の原稿浮きが生じるような形状あるいは厚手の原稿であっても、確実にコンタクトガラスに押圧して、高品質な画像読取を実現可能とする画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１７】
以下、図面を参照して、本実施形態の押圧機構を詳細に説明する。なお、本実施形態は以下に述べるものに限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲において種々変更が可能である。
図１は、本実施形態の被画像担持手段押圧機構および画像形成装置の一例を示す斜視図である。
【００１８】
図１に示すように、本実施形態の画像形成装置２００は、圧板読取用コンタクトガラス２０１と、シートスルー読取用コンタクトガラス２０２と、ヒンジ部２０３とを有し、このヒンジ部２０３を介して自動原稿読取装置（ＡＤＦ）１００が接続されている。ＡＤＦ１００には、圧板読取用コンタクトガラス２０１上にて原稿画像を読み取る場合に原稿画像を押圧する圧板１０５が、圧板読取用コンタクトガラス２０１と対向する面に備えられている。
【００１９】
また図２は、本実施形態の押圧機構を模式的に示す側面図である。図２では、通常の１枚原稿を読み取る際の、本実施形態の押圧機構の原稿押さえ状態を示している。
【００２０】
図２に示すように、排紙トレイ５の裏面に弾性体によって接続された押圧板１が設けられている。そして、原稿読取用コンタクトガラス６上にセットされた原稿は、この弾性体の押圧板１を介して原稿読取用コンタクトガラス６の面に読み取り面を上にして押圧されて、画像が読み取られる。この押圧板１には弾性体が用いられるが、この弾性体としては、図４（ａ）に示すようなスプリング７や、図４（ｂ）に示すような反発力のあるスポンジ８あるいはエラストマー、独立気泡を有する重合体またはエラストマー等が挙げられる。
【００２１】
また図３は、書籍等の分厚い原稿９を読み取る場合を示す図である。図２に比べて原稿の厚さ分を弾性体７のストローク量（弾性体の変形可能な領域）で吸収できるため、ヒンジ４に中折れやスライド機構が不要な構成のままで、原稿が圧板により読取用コンタクトガラス６に押さえ付けられている。
【００２２】
また、図４〜６は、本実施形態の押圧機構を用いて、書籍等の厚い原稿９を読み取る場合の動作の流れを示したものである。
原稿の無い図４の状態から、図５に示す通り、原稿読取装置３（図２の３を省略した図）を開き、圧板読取用コンタクトガラス６上に書籍等の厚い原稿９をセットし、圧板を閉じた状態が図６である。
【００２３】
図７は、本実施形態の押圧機構にて懸念される押さえ不良となる状態を示した図である。また図８は、図７に示す懸念事項に対する対策機構を示した図である。
【００２４】
図７に示す通り、原稿の状態によっては、ヒンジ４を支点とした圧板部の弾性体７，８（スプリング、スポンジなど）の加圧の反発力が、原稿読取装置３の自重に勝ってしまう場合、ヒンジの反対側が浮き上がってしまい、原稿をしっかり押さえられない場合が考えられる。よって、懸念される位置に、図８に示すようなフック形状物１１を設け、画像形成装置２に対してロックすることで、押さえ不良状態を解消する。
【００２５】
また上記した押圧機構は、たとえば圧力を均等化するように、自在に移動可能な部屋を複数設け、原稿などを押圧する際の押圧角度を、角度感知センサなどを用いてセンシングし、たとえば押圧部材が原稿と接触する最初から、原稿が読み取られる面に対し適度に略垂直に押圧されて原稿読取条件として最適となっているかをパネル上に原稿面を写して確認するようにすることもできる。この場合の押圧具合を、ＣＰＵなどで算出し、押圧部材を適宜分割して各分割部を分割部ごとに制御して最適な条件になるように、バネなどを再配置するようにすることもできる。
【００２６】
このように、本実施形態の被画像担持手段押圧機構および画像形成装置によれば、画像形成装置の画像読取用コンタクトガラス上に載置した被画像担持手段（たとえば原稿、書物）を押圧する押圧機構画像形成装置の画像読取用コンタクトガラス上に載置した被画像担持手段を押圧する押圧機構であって、前記押圧機構は、画像形成装置に対して回転支点により一方向に被画像担持手段を押圧し、前記押圧機構はシートスルー読取方式による読取機構と一体化されている構成とすることにより、画像形成装置と画像読取装置を固定する部分の機構が簡素化され、圧板機構とシートスルー読取機構を同一部品に構成しているので、部品点数低減によるコストダウンが可能となる。
また、押圧機構の弾性部材が、書籍等の原稿の厚さに対して、十分なストロークを有するので、ヒンジ部分に中折れ、スライド等の機構を持たないため、書籍等の厚い原稿をコンタクトガラスに適宜押圧して、読み取ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本実施形態の画像形成装置の原稿押さえ用圧板を含む画像読取部の斜視図である。
【図２】本実施形態の薄厚原稿読取時の圧板の状態の概略断面図である。
【図３】本実施形態の分厚い原稿読取時の圧板の状態の概略断面図である。
【図４】本実施形態の薄厚原稿読取時の圧板弾性体の動作を示す断面図である。
【図５】本実施形態の分厚い原稿読取前の圧板弾性体の動作の断面図である。
【図６】本実施形態の分厚い原稿読取時の圧板弾性体の動作の断面図である。
【図７】本実施形態の分厚い原稿読取時の押さえ不良状態の断面図である。
【図８】本実施形態の分厚い原稿読取時フック形状物によるロックを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１    押圧板
２，２００    画像形成装置（複写機本体）
３    原稿読取部
４    ヒンジ
５    排紙トレイ
６    原稿読取用コンタクトガラス
７    スプリング
８    スポンジ
９    厚い原稿
１１    フック形状物
１００    自動原稿読取装置（ＡＤＦ）
１０１    シートスルー読取部
１０２    原稿テーブル
１０３    排紙トレイ
１０４    弾性体（例えばスプリング）
１０５    圧板
２０１    圧板読取用コンタクトガラス
２０２    シートスルー読取用コンタクトガラス
２０３    ヒンジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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