(57)【要約】【課題】乾燥性能の向上と掃除の容易化をはかった生ごみ処理装置を提供することを目的とする。【解決手段】生ごみ２４の処理部２１と、処理部２１の開口部２３から生ごみ乾燥用の空気を供給する乾燥ファン２８と、処理部２１と乾燥ファン２８を連通する連通路３４とを備え、乾燥ファン２８は、乾燥ファンの遠心方向が処理部２１の開口部２３に対して略垂直になるように処理部２１の開口部２３の開口縁上方に設けた。これによって、生ごみ乾燥用の空気は、開口部２３に対して略垂直に流入し、処理部２１内の底面近傍の生ごみ２４も乾燥する。乾燥後の空気は、乾燥ファン２８に至るまでに流速が低下し、含まれる生ごみの小片や粉は自重により処理部２１へ落下し乾燥ファン２８への付着を低減する。また、乾燥ファン２８は、安定した状態であるため、掃除作業が容易である。【選択図】図１
2007061740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に開口部を形成した生ごみの処理部と、前記処理部に開口部から生ごみ乾燥用の空気を供給する乾燥ファンと、前記処理部と前記乾燥ファンの送風口および吸気口を連通する連通路とを備え、前記乾燥ファンは、乾燥ファンの遠心方向が処理部の開口部に対して略垂直になるように処理部の開口部の開口縁上方に設けた生ごみ処理装置。
【請求項２】
連通路は、処理部の開口部と乾燥ファンとを覆う開閉自在の蓋により形成した請求項１に記載の生ごみ処理装置。
【請求項３】
処理部の開口部と乾燥ファンとを覆う蓋は、閉時に乾燥ファンを構成するケーシングを一体に形成した請求項２に記載の生ごみ処理装置。
【請求項４】
乾燥ファンの送風口は、処理部の開口部の開口縁近傍に開口した請求項１〜３のいずれか１項に記載の生ごみ処理装置。
【請求項５】
乾燥ファンの送風口は、乾燥ファンの回転羽根の回転方向に対して上流側に偏り開口した請求項１〜４のいずれか１項に記載の生ごみ処理装置。
【請求項６】
乾燥ファンのケーシングと回転羽根との間隙は、回転羽根の回転方向に沿いながら送風口に近づくにしたがって大きく形成する請求項１〜５のいずれか１項に記載の生ごみ処理装置。
【請求項７】
乾燥ファンの送風口から処理部に生ごみ乾燥用の空気を案内する案内筒を備えた請求項１〜６のいずれか１項に記載の生ごみ処理装置。
【請求項８】
乾燥ファンの送風口から処理部に生ごみ乾燥用の空気を整流する整流部を連通路に形成した請求項１〜６のいずれか１項に記載の生ごみ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に家庭の台所で発生する生ごみを減量および減容させる生ごみ処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の生ごみ処理装置としては、生ごみの処理部の開口部を覆う蓋に、生ごみ乾燥用の空気を供給する乾燥ファンを設け、乾燥ファンの全周方向から生ごみ乾燥用の空気を供給し、処理部の内壁に沿って旋回させながら下降させ、生ごみを乾燥させるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第３００６３６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、乾燥ファンの全周方向から生ごみ乾燥用の空気を供給するので、供給空気の噴出速度が遅く、かつ分散しているので速度低下も大きいものである。また、生ごみ乾燥用の空気は、処理部の内壁に沿って旋回しながら下降し、生ごみの表面を乾燥するものである。これらの結果、生ごみ乾燥用の空気が処理部内の底面近傍の生ごみには届き難く、乾燥性能の面で課題がある。また、生ごみを乾燥後の空気が処理部の中央を上昇して乾燥ファンに戻る際に、乾燥した生ごみの破片や粉を巻き上げるので、この生ごみの破片や粉が処理部の開口部を覆う乾燥ファンに付着するという課題もあった。そしてまた、乾燥ファンが蓋に設けてあるため、乾燥ファンの掃除の際には、開成した不安定な状態で作業をしなければならず、掃除し難いものであった。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、乾燥性能の向上と掃除の容易化をはかった生ごみ処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の生ごみ処理装置は、上部に開口部を形成した生ごみの処理部と、前記処理部に開口部から生ごみ乾燥用の空気を供給する乾燥ファンと、前記処理部と前記乾燥ファンの送風口および吸気口を連通する連通路とを備え、前記乾燥ファンは、乾燥ファンの遠心方向が処理部の開口部に対して略垂直になるように処理部の開口部の開口縁上方に設けたものである。
【０００６】
これによって、乾燥ファンから送風された生ごみ乾燥用の空気は、処理部の開口部に対して略垂直に流入し、処理部の底面に向って流れ、生ごみの間隙を流れながら処理部内の底面近傍の生ごみも乾燥する。続いて、乾燥後の空気は、乾燥した生ごみの小片や粉を含み上昇するが、乾燥ファンに至るまでに徐々に流速が低下し、処理部の開口部を通過した後に乾燥した生ごみの小片や粉は自重により処理部へ落下し乾燥ファンへの付着を低減する。また、乾燥ファンは、蓋と別に処理部の開口部の開口縁上方に設けているために、掃除の際は安定した状態で容易に作業ができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の生ごみ処理装置は、乾燥性能の向上と掃除の容易化がはかれるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、上部に開口部を形成した生ごみの処理部と、前記処理部に開口部から生ごみ乾燥用の空気を供給する乾燥ファンと、前記処理部と前記乾燥ファンの送風口および吸気口を連通する連通路とを備え、前記乾燥ファンは、乾燥ファンの遠心方向が処理部の開口部に対して略垂直になるように処理部の開口部の開口縁上方に設けた生ごみ処理装置とすることにより、乾燥ファンから送風された生ごみ乾燥用の空気は、処理部の開口部に対して略垂直に流入し、処理部の底面に向って流れ、生ごみの間隙を流れながら処理部内の底面近傍の生ごみも乾燥する。続いて、乾燥後の空気は、乾燥した生ごみの小片や粉を含み上昇するが、乾燥ファンに至るまでに徐々に流速が低下し、処理部の開口部を通過した後に乾燥した生ごみの小片や粉は自重により処理部へ落下し乾燥ファンへの付着を低減する。また、乾燥ファンは、蓋と別に処理部の開口部の開口縁上方に設けているために、掃除の際は安定した状態で容易に作業ができる。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明において、連通路は、処理部の開口部と乾燥ファンとを覆う開閉自在の蓋により形成したことにより、構成が簡単であり、連通路の機密性も容易に確保できる。
【００１０】
第３の発明は、特に、第２の発明において、処理部の開口部と乾燥ファンとを覆う蓋は、閉時に乾燥ファンを構成するケーシングを一体に形成したことにより、蓋の開時には乾燥ファンの内部が露出され、乾燥ファンの掃除が容易にできる。
【００１１】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明において、乾燥ファンの送風口は、処理部の開口部の開口縁近傍に開口したことにより、生ごみ乾燥用の空気は送風口から集中して送風され、かつ送風口と処理部との距離が短いので、空気の流速があまり低下させずに生ごみに衝突する。この結果、空気は生ごみの間隙を、かつ奥深くまで侵入して乾燥するので、乾燥性能が非常に向上する。
【００１２】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、乾燥ファンの送風口は、乾燥ファンの回転羽根の回転方向に対して上流側に偏り開口したことにより、乾燥ファンから送風された生ごみ乾燥用の空気は、送風口から回転羽根の略接線方向に噴出するが、この空気は処理部の底面中央に向って流れ、流速を低下させずに大部分の生ごみに正面衝突する。この結果、生ごみ乾燥用の空気はほとんどの生ごみの間隙を、かつ奥深くまで侵入して乾燥するので、乾燥性能がさらに向上する。
【００１３】
第６の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明において、乾燥ファンのケーシングと回転羽根との間隙は、回転羽根の回転方向に沿いながら送風口に近づくにしたがって大きく形成することにより、回転羽根の遠心力により圧力上昇した空気は送風口に向って流れながら集まり送風口から噴出するので、圧力損失が抑えられ、乾燥ファンの性能が向上する。この結果、乾燥ファンからは大量、高速の生ごみ乾燥用の空気が送風されるので、乾燥性能が非常に向上する。
【００１４】
第７の発明は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明において、乾燥ファンの送風口から処理部に生ごみ乾燥用の空気を案内する案内筒を備えたことにより、案内筒の出口と吸気口との距離が送風口と吸気口との距離より離れているので、生ごみ乾燥用の空気が吸気口へ短絡することを防止できる。また、空気が処理部の内壁に沿って流れ処理部底面に達する。この結果、空気が処理部底面の生ごみを十分に乾燥できるので、乾燥性能がさらに向上する。
【００１５】
第８の発明は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明において、乾燥ファンの送風口から処理部に生ごみ乾燥用の空気を整流する整流部を連通路に形成したことにより、簡単構成の整流部が送風口と吸気口とを隔てるので、生ごみ乾燥用の空気が吸気口へ短絡することを防止できる。また、空気が処理部の内壁に沿って流れ処理部底面に達する。この結果、空気が処理部底面の生ごみを十分に乾燥できるので、乾燥性能がさらに向上する。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態により本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１、図２は、本発明の実施の形態１における生ごみ処理装置を示している。
【００１８】
図１に示すように、上部に開口部２３を形成した有底の生ごみの処理部２１は、内容器２２に取外し自在に挿入されている。処理部２１の内底面には生ごみ２４を攪拌する縦型の攪拌羽根２５を内蔵している。攪拌羽根２５は駆動モータと伝達ギアなどからなる駆動部２６と連結部２７を介して連結している。
【００１９】
処理部２１に開口部２３から生ごみ乾燥用の空気を供給する遠心式の乾燥ファン２８は、その遠心方向が処理部２１の開口部２３に対して略垂直になるように処理部２１の開口部２３の開口縁上方に直立状態で設けてある。すなわち、乾燥ファン２８の回転羽根２９の回転軸と開口部２３の開口面とが略平行になるような関係に配置され、生ごみ処理装置本体に乾燥ファン２８が設けられている。なお、処理部２１を内容器２２から取外す際に邪魔にならないように、乾燥ファン２８の位置は開口部２３にかぶさらないように配慮されている。
【００２０】
図２に示すように、回転羽根２９を覆うケーシング３１に設けた送風口３０は、ケーシング３１の略外周で開口部２３の縁近傍で、かつ回転羽根２９の回転方向Ａに対して上流側に偏り開口している。また、吸気口３２は、ケーシング３１の中央に開口している。そして、ケーシング３１は、回転羽根２９との間隙を回転羽根２９の回転方向Ａに沿いながら送風口３０に近づくにしたがって大きく形成している。また、回転羽根２９とケーシング３１との間隙にはリング状の乾燥用ヒータ３３を配置している。
【００２１】
処理部２１と乾燥ファン２８の送風口３０および吸気口３２を連通する連通路３４は、処理部２１の開口部２３と乾燥ファン２８とを覆い軸３５ａを中心に回動する開閉自在な蓋３５により形成している。蓋３５は、乾燥ファン２８と開口部２３の縁を囲むように設けた壁３６および乾燥ファン２８を取り付けた壁３６ａとを有するものである。本実施の形態では、蓋３５の形状から連通路３４は断面三角形状の空間となっている。
【００２２】
なお、生ごみ処理装置本体には、処理部２１と外気を連通する吸気通路３７と、処理部２１と排気ファン３９とを連通する排気通路３８が設けられ、排気通路３８の途中には触媒脱臭装置４０が装備されている。制御部（図示せず）は、駆動部２６、乾燥ファン２８、排気ファン３９、乾燥用ヒータ３３、触媒脱臭装置４０を制御する。
【００２３】
以上のように構成された生ごみ処理装置において、その動作を説明する。
【００２４】
蓋３５を開けて生ごみ２４が処理部２１に投入され、次に蓋３５が閉められると、制御部が乾燥ファン２８と排気ファン３９の運転を開始し、同時に乾燥用ヒータ３３と触媒脱臭装置４０への通電を開始する。また、制御部が駆動部２６を間欠的に駆動するので、駆動部２６の動力が連結部２７を介して攪拌羽根２５に伝わり、攪拌羽根２５が間歇的に回転して生ごみ２４を攪拌する。
【００２５】
そして、排気ファン３９の吸引作用により外部の空気が吸気通路３７を通り処理部２１に流入する（例えば、３〜８Ｌ／分）。また、回転羽根２９の遠心力により圧力上昇した空気は、乾燥用ヒータ３３により温度上昇（例えば、約１３０℃）し、送風口３０に向って流れながら集まり送風口３０から噴出する。その際、回転羽根２９とケーシング３１との間隙が送風口３０に近づくにしたがって大きくなるので、乾燥ファン２８の圧力損失が抑えられ、送風口３０からは大量、高速の温風が送風される。
【００２６】
次に、送風口３０から回転羽根２９の略接線方向に送風された大量、高速および集中した温風は、送風口３０が回転羽根２９の回転方向Ａに対して上流側に偏り開口しているので、温風は直ちに処理部２１の底面中央に向って流れ、流速を低下させずに大部分の生ごみ２４に正面衝突する。その際、衝突した温風は生ごみ２４の間隙を流れながら乾燥するので、乾燥性能が非常に向上する。続いて、温風が生ごみ２４から発生した水蒸気を含み、処理部２１の中央を上昇し、開口部２３から連通路３４を通過して吸気口３２に至る。その際、温風は乾燥した生ごみ２４の小片や粉を巻き込み上昇するが、温風は広がり徐々に流速が低下するので、連通路３４では乾燥した生ごみ２４の小片や粉は自重により処理部２１に向って落下する。この結果、乾燥ファン２８への生ごみ２４の付着を抑制することができる。
【００２７】
その後、生ごみ２４から発生した水蒸気を含んだ温風は排気ガス（例えば、約１００℃）として排気通路３８を通り触媒脱臭装置４０に流入する。そして、排気ガスの臭気成分（例えば、トリメチルアミン）は分解され、脱臭された排気ガスは排気通路３８へ流出し、排気ファン３９から外に排気される。
【００２８】
また、蓋３５を開けると、開口部２３の縁周辺および乾燥ファン２８が容易に掃除できる。この場合、乾燥ファン２８が蓋３５ではなく生ごみ処理装置本体側にあるため、安定した状態で容易に掃除作業ができる。なお、乾燥ファン２８の配置構成により、蓋３５を閉じても処理部２１に大量に入れられた生ごみ２４が回転羽根２９や乾燥用ヒータ３３に押し付けることはないので、ケーシング３１は構造の簡単なものでよい。また、蓋３５により連通路３４が形成されているため、その機密性は容易に確保できる。他方、乾燥ファン２８を蓋３５に取り付けていないため、蓋３５はシンプル構成で、軽くできる。この結果、蓋３５の開閉操作が容易になる。
【００２９】
（実施の形態２）
図３、図４は、本発明の実施の形態２における生ごみ処理装置を示している。実施の形態１と同一要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００３０】
本実施の形態において、実施の形態１と異なるところは、処理部２１の開口部２３と乾燥ファン２８とを覆い軸４３ａを中心に回動する開閉自在な蓋４３は、略筒形状の連通路４１を形成するとともに閉時に乾燥ファン２８の回転羽根２９を覆うケーシング４２を一体に形成し、かつ、送風口３０近傍の処理部２１の内壁に沿って空気が流れるように、案内筒４４を送風口３０から開口部２３付近まで突出し、その先端近傍を処理部２１方向に曲げて形成したことである。その他は実施の形態１と同じである。
【００３１】
本実施の形態では、生ごみ２４を処理部２１に投入するために蓋４３を開けた際、図４に示すように、蓋４３に取り付けられている連通路４１も上方に回転移動し、回転羽根２９全体や乾燥用ヒータ３３が見える。すなわち、生ごみ２４を処理部２１に投入する度に、乾燥ファン２８の内部が露出されるので、乾燥ファン２８に入り込んだ乾燥した生ごみ２４の小片や粉が排出される。また、蓋４３を開けるだけで、乾燥ファン２８が容易に掃除できる。さらに、乾燥ファン２８が開閉自在な蓋４３に設けられていないので、乾燥ファン２８が安定しており、掃除がし易いものである。
【００３２】
他方、案内筒４４の出口と吸気口３２との距離が送風口３０と吸気口３２との距離より離れているので、生ごみ乾燥用の空気が吸気口３２へ短絡することを防止できる。また、空気が処理部２１の内壁に沿って流れ処理部２１底面に達する。この結果、空気が処理部２１底面と生ごみ２４の間に入り込むので、空気が処理部２１底面近傍の生ごみ２４を十分に乾燥し、乾燥性能が向上する。
【００３３】
なお、連通路４１は略筒形状で一端に乾燥ファン２８のケーシング４２を形成し、他端が開口部２３の縁を覆っているので、蓋４３の閉時には乾燥ファン２８から処理部２１までの機密性がよく、温風の漏れを防止できる。
【００３４】
（実施の形態３）
図５は、本発明の実施の形態３における生ごみ処理装置を示している。実施の形態１、２と同一要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００３５】
本実施の形態において、実施の形態１と異なるところは、生ごみ乾燥用の空気が送風口３０近傍の処理部２１の内壁に沿って流れるように、平板状の整流部４５を連通路４１に形成し、その先端近傍を処理部２１方向に曲げたことである。その他は実施の形態２と同じである。
【００３６】
本実施の形態では、整流部４５が送風口３０と吸気口３２とを隔てるので、生ごみ乾燥用の空気が吸気口３２へ短絡することを防止できる。また、空気が処理部２１の内壁に沿って流れ処理部２１底面に達する。この結果、空気が処理部２１底面と生ごみ２４の間に入り込むので、空気が処理部２１底面近傍の生ごみ２４を十分に乾燥し、乾燥性能が向上する。なお、実施の形態２における案内筒４４に比べて、連通路４１に形成した整流部４５は構成が簡単である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように、本発明にかかる生ごみ処理装置は、乾燥性能の向上と掃除の容易化がはかれるものであるので、家庭の台所で使用する装置として最適なものである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態１における生ごみ処理装置の縦断面図
【図２】同装置の乾燥ファン部分を一部切り欠いて示した断面図
【図３】本発明の実施の形態２における生ごみ処理装置の縦断面図
【図４】同装置の蓋開時における要部の断面図
【図５】本発明の実施の形態３における生ごみ処理装置の要部の断面図
【符号の説明】
【００３９】
２１  処理部
２３  開口部
２８  乾燥ファン
２９  回転羽根
３０  送風口
３１、４２  ケーシング
３２  吸気口
３４、４１  連通路
３５、４３  蓋
４４  案内筒
４５  整流部
【図１】
2007061740.tif 000003
【図２】
2007061740.tif 000004
【図３】
2007061740.tif 000005
【図４】
2007061740.tif 000006
【図５】
2007061740.tif 000007