(57)【要約】【課題】筒状体の基材シートの特性を変化させることなく、基材シートを接合させることによって、基材シートの接合部が高い強度を有し、破断し難いと共に、生産性が高く、基材シートにおける接合可能な原料成分が制限されない毛髪保持具を提供すること。【解決手段】一端の開口部２１から他端の開口部２２に向けて毛髪束を挿通可能に構成された筒状体２からなり、筒状体２は、２枚以上の多孔質材料からなる基材シート２３Ａ，２３Ｂが接合されて形成されている。基材シート２３Ａ，２３Ｂの接合部は、対向する基材シート２３Ａ，２３Ｂの接合面の間に介在された、基材シート２３Ａ，２３Ｂの融点よりも低い融点を有する低融点材料を溶融させた後硬化させることにより形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端の開口部から他端の開口部に向けて毛髪束を挿通可能に構成された筒状体からなり、該筒状体は、２枚以上の多孔質材料からなる基材シートが接合されて形成されており、該基材シートの接合部は、対向する該基材シートの接合面の間に介在された、該基材シートの融点よりも低い融点を有する低融点材料を溶融させた後硬化させることにより形成されている毛髪保持具。
【請求項２】
前記低融点材料は、溶融される前に、前記基材シートの前記接合面に貼り付けられ、又は塗布されている請求項１記載の毛髪保持具。
【請求項３】
前記低融点材料は、合成樹脂からなる請求項１又は２に記載の毛髪保持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、毛髪束を所定の形状に巻回するときに用いられる毛髪保持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、一端の開口部から他端の開口部に向けて毛髪束を挿通可能に構成された筒状体からなる毛髪保持具が開示されている。この毛髪保持具における筒状体は、２枚の不織布等からなる基材シートの長手方向両側部が接合されて形成されている。特許文献１には、基材シートの接合方法の一例として、それ自体を溶融させた後硬化させる熱融着が記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−５７２５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、熱融着は、基材シート自体を溶融させるため、即ち基材シートの融点以上に加熱するため、その接合部がフィルム化したり、接合部の厚みが薄くなってしまうことから、基材シートの特性が変化してしまう。そのため、接合部が脆くなり、割れ易いという課題を生じていた。また、材料の融点以上に加熱する熱融着法では、基材シートは、その原料成分に由来する材料の親和性がないと接合できないため、同種の材料同士しか接合できず、使用できる材料が限られるという課題があった。更に、毛髪保持具を繰り返し使用する場合に、筒状体において、溶融した後硬化した接合部と溶融していないそれ以外の部分（非接合部）との境界から破断し易いという課題（シール切れ）も生じていた。更にまた、熱融着は、基材シート自体を溶融させた後硬化させるため、高い加熱温度や長い冷却時間が必要であり、生産性が低いという課題も生じていた。
【０００５】
従って、本発明の目的は、筒状体の基材シートの特性を変化させることなく、基材シートを接合させることによって、基材シートの接合部が高い強度を有し、破断し難いと共に、生産性が高く、基材シートにおける接合可能な原料成分が制限されない毛髪保持具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、一端の開口部から他端の開口部に向けて毛髪束を挿通可能に構成された筒状体からなり、該筒状体は、２枚以上の多孔質材料からなる基材シートが接合されて形成されており、該基材シートの接合部は、対向する該基材シートの接合面の間に介在された、該基材シートの融点よりも低い融点を有する低融点材料を溶融させた後硬化させることにより形成されている毛髪保持具を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の毛髪保持具によれば、筒状体の基材シートの特性を変化させることなく、基材シートを接合させることができるので、基材シートの接合部が高い強度を有し、破断し難いと共に、生産性が高い。また、基材シートは、接合可能な原料成分が制限されないため広く安価な材料を選択することが可能である。
すなわち、本発明の毛髪保持具によれば、基材シートを多孔質にすることにより、基材シートの接合に際してアンカー効果を発現させることができるので、基材シートは、接合可能な原料成分が制限されないため広く安価な材料を選択することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の毛髪保持具を、その好ましい一実施形態について、図１及び図２を参照しながら説明する。
本実施形態の毛髪保持具１は、図１及び図２に示すように、一端の開口部２１から他端の開口部２２に向けて毛髪束を挿通可能に構成された筒状体２からなり、筒状体２は、２枚の多孔質材料からなる基材シート２３Ａ，２３Ｂが接合されて形成されている。基材シート２３Ａ，２３Ｂの接合部Ｔは、対向する基材シート２３Ａ，２３Ｂの接合面の間に介在した、基材シート２３Ａ，２３Ｂの融点よりも低い融点を有する低融点材料２５を溶融させた後硬化させることにより形成されている。
【０００９】
本実施形態の毛髪保持具１について更に詳述する。本実施形態の毛髪保持具１は、図１に示すように、筒状体２、延設部４及び巻き締め片３を主体として構成されている。
筒状体２は、図１に示すように、一端の開口部２１から他端の開口部２２に向けて毛髪束Ｈ（図３参照）を挿通可能に構成されており、扁平形状を有している。筒状体２は、２枚の基材シート２３Ａ，２３Ｂが接合されて形成されている。詳細には、筒状体２は、その一方の面を形成するシート（以下「一面シート」ともいう）２３Ａとその他方の面を形成するシート（以下「他面シート」ともいう）２３Ｂとを、その長手方向両側部２４、２４同士で接合して形成されている。基材シート２３Ａは基材シート２３Ｂよりも延設部４
の分、長くなっている。
【００１０】
筒状体２の大きさは、毛髪の長さやくせ付けしたい場所、挿入する毛髪束の量に応じて適宜設定されるが、好ましくは、長さが５０〜３５０ｍｍ、幅が２０〜１００ｍｍである。
【００１１】
基材シート２３（一面シート２３Ａ及び他面シート２３Ｂに共通する説明を行う際には、「基材シート２３」の表現を用いる）は、多孔質材料からなる。多孔質材料とは、基材シート２３の融点よりも低い融点を有する低融点材料（詳細は後述）を基材シート２３に当接させた状態で低融点材料を溶融させたときに、溶融した低融点材料が浸透し得る多数の孔部を有している材料をいう。孔部の大きさは、その素材により様々であるが、例えば一つの孔部の最大開口幅の大きさが３μｍ〜５ｍｍである。
【００１２】
多孔質材料としては、例えば、不織布（ポリエチレン不織布、ポリエチレンテレフタレート不織布等）、織布、網状シート、多孔性の樹脂フィルム（ポリエチレンフィルム、ポリエチレンテレフタレートフィルム等）、紙、高分子材料シート、ゴムシート、又はこれらの複合体等が挙げられる。本実施形態においては、一面シート２３Ａ及び他面シート２３Ｂは、どちらもＰＥＴ不織布から形成されている。基材シート２３の厚みは、好ましくは３０〜５００μｍである。
【００１３】
基材シート２３の接合部Ｔは、図２に示すように、対向する基材シート２３（一面シート２３Ａ及び他面シート２３Ｂ）の接合面の間に介在された低融点材料２５を溶融させた後硬化させることにより形成されている。
低融点材料２５は、基材シート２３の融点よりも低い融点を有している材料であり、そのため、基材シート２３を接合する際の温度を、低融点材料２５の融点よりも高く且つ基材シート２３の融点よりも低い温度に設定することにより、低融点材料２５は溶融しているが、基材シート２３は溶融していない状態とすることができる。基材シート２３の融点（融点が異なる２枚以上のシートからなる場合には、最も低い融点）と、低融点材料２５の融点との温度差は、適宜設定されるが、容易に低融点材料２５が溶融し、基材シート２３が溶融していない状態とする観点から、３０℃以上であることが好ましく、５０〜２００℃であることが更に好ましい。
【００１４】
低融点材料２５は、基材シート２３よりも融点の低い材料であれば特に制限されないが、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、エチレンビニルアルコール（ＥＶＡ）、パラフィン系樹脂、オレフィン系エラストマー樹脂等の合成樹脂が好ましく用いられる。
低融点材料２５は、基材シート２３の接合面に長手方向に連続的に設けられる。低融点材料２５の長さ及び幅は、通常そのまま、接合部Ｔの長さ及び幅となる。低融点材料２５の長さは、適宜設定されるが、例えば、５０〜４００ｍｍである。低融点材料２５の幅は、適宜設定されるが、例えば、３〜３０ｍｍである。尚、低融点材料２５は、基材シート２３の長手方向に間欠的に（破線状に）設けることもできる。
【００１５】
低融点材料２５は、基材シート２３を接合するために溶融される前に、基材シート２３の接合面に貼り付けられ、又は塗布されていることが好ましい。低融点材料２５を基材シート２３の接合面に貼り付ける場合には、例えば、仮留め用の接着剤を用いればよい。低融点材料２５を基材シート２３の接合面に塗布する場合には、一旦溶融させてから塗布すればよい。
このように、低融点材料２５が溶融される前に基材シート２３の接合面に貼り付けられ、又は塗布されていると、基材シート２３の接合面同士を当接させようとした際に、低融点材料２５を基材シート２３の接合面に配置する作業が不要となり、筒状体２の生産性を一層向上させることができる。
【００１６】
基材シート２３の両側部２４を接合する際には、即ち接合部Ｔの形成の際には、多孔質材料からなる基材シート２３の多数の孔部への低融点材料２５の浸透性を高めるために、基材シート２３の両側部２４を加熱ローラにより挟圧することが好ましい。
【００１７】
筒状体２の一端の開口部２１の端部近傍には、図１に示すように、一面シート２３Ａから筒状体２の長手方向に延出した延設部４が設けられている。本実施形態においては、一面シート２３Ａと延設部４とは一体的に形成されている。
【００１８】
他面シート２３Ａの延設部４の一方の面には、巻き留め部５が設けられている。巻き留め部５は、他面シート２３Ａが内側になるように筒状体２を巻き上げたときに他面シート２３Ｂに係合可能となっており、巻き上げ状態の筒状体２を巻き留め部５に係合させることにより筒状体２の巻き上げ状態を維持できるようになっている。巻き留め部５としては、他面シート２３Ｂに係合可能なものであれば種々のものを用いることができ、本実施形態においては、メカニカルファスナーのオス部材を用いている。
【００１９】
筒状体２の他端の開口部２２近傍の両側縁部２４には、それぞれ、両側縁部２４から筒状体２の幅方向に延出する巻き締め片３，３が設けられている。巻き締め片３は、一面シート２３Ａから延出して一面シート２３Ａと一体的に形成されており、その基端から自由端に向けて徐々に幅が細くなる台形形状を有している。尚、巻き締め片３の形成方法、形状、大きさ、厚さ、配置等は適宜設定される。
【００２０】
次に、本発明の毛髪保持具の前記実施形態の一使用態様として、パーマ処理により毛髪（頭髪）に直接カールを付与する場合について、図３を参照しながら説明する。
先ず、毛髪束Ｈの量や得ようとするカール形状に応じて、適当な長さ及び幅を有する筒状体２からなる毛髪保持具１を用い、筒状体２の一端の開口部２１を楕円形状に開口させ、図３（ａ）に示すように、毛髪束Ｈを一端の開口部２１の中へ挿入する。
【００２１】
毛髪束Ｈを筒状体２に挿通させた後、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、筒状体２をその他端の開口部２２の側から、一面シート２３Ａを内側にして巻き上げる。この際、巻き締め片３を手で把持して筒状体２を巻き上げると、筒状体２を容易に且つ必要に応じてきつく巻き上げることができる。
筒状体２を巻き上げた後、図３（ｃ）に示すように、巻き留め部５と他面シート２３Ｂとを係合させる。その結果、筒状体２が所定の巻径の巻き上げ状態で固定される。
【００２２】
その後、筒状体２の外側からパーマ用の毛髪処理剤を毛髪束Ｈに付与する。所定時間後、筒状体２から毛髪束Ｈを挿脱し、洗髪等して、パーマ処理を完了する。
尚、筒状体２の一端の開口部２１から毛髪束Ｈを挿入させる際に、挿入をより容易にするために該開口部２１を真円状に開口させてもよい。毛髪束Ｈをフック可能なフック部が設けられた毛髪挿入具（図示せず）を用いると、毛髪束Ｈを筒状体２に容易に挿通できる。毛髪束Ｈの先端を筒状体２の他端の開口部２２からはみ出させてもよい。
【００２３】
本実施形態の毛髪保持具１によれば、筒状体２は、多孔質材料からなる基材シート２３が接合されて形成され、基材シート２３の接合部Ｔは、対向する基材シート２３の接合面の間に介在された低融点材料２５を溶融させた後硬化させることにより形成されている。従って、その接合部Ｔの形成の際、対向する基材シート２３（一面シート２３Ａ及び他面シート２３Ｂ）の接合面の間に低融点材料２５を介在させ、低融点材料２５の融点よりも高く且つ基材シート２３の融点よりも低い温度で基材シート２３の接合面を加熱することにより、低融点材料２５は溶融するが、基材シート２３は溶融しない状態となる。そして、溶融した低融点材料２５が、多孔質材料からなる基材シート２３の多数の孔部に浸透する。
【００２４】
その後、加熱された基材シート２３の接合面を強制的に又は自然に冷却して、基材シート２３の孔部に浸透した低融点材料２５を硬化させると、硬化した低融点材料２５と基材シート２３とが一体化して、アンカー効果が生じる。その結果、基材シート２３の接合部Ｔは、高い強度を有することになる。
また、基材シート２３は、その融点以下の温度で加熱されるため、溶融することはなく、特性や厚みが変化することはない。そのため、毛髪保持具を繰り返し使用しても、接合部Ｔにおける破断も生じ難い。
【００２５】
更に、接合部Ｔの形成の際には、低融点材料２５の融点よりも高く且つ基材シート２３の融点よりも低い温度で加熱すれば足りるため、基材シート自体を溶融して熱融着させる場合に比して、加熱温度を低くすることができ、更には冷却時間を短くすることができる。そのため、筒状体２の生産性が高くなる。
融点の高い基材シートや厚い基材シートを熱融着により接合する場合には、高い温度で長い時間加熱するので基材シートの特性の変化が大きくなりがちであるが、本発明の毛髪保持具の製造は、このような基材シートを用いる場合に特に有効である。
また、基材シート２３は、接合可能な原料成分が制限されないため広く安価な材料を選択することが可能である。
【００２６】
本発明の毛髪保持具は、前記実施形態に制限されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更が可能である。
筒状体２の接合部Ｔの位置は、長手方向両側部２４，２４に制限されない。筒状体２は、３枚以上の基材シート２３から形成することもできる。
また、本発明の毛髪保持具は、パーマ処理により毛髪にカールを付与する場合に限らず、毛髪束を巻回した後、ドライヤー等により熱処理したり、乾燥した毛髪を巻回状態で保持したり、濡れた状態の毛髪を巻回状態で保持し自然乾燥させたりして、毛髪にカールを付与する場合等にも適用することができる。
【実施例】
【００２７】
以下、実施例により本発明の効果について更に詳細に説明する。
〔実施例〕
前述した実施形態の毛髪保持具を用いる。一面シート２３Ａは、長さ３００ｍｍ、幅８０ｍｍ、厚み０．３５ｍｍのＰＥＴ不織布（融点：２７０℃）からなる。他面シート２３Ｂは、長さ２５０ｍｍ、幅８０ｍｍ、厚み０．２５ｍｍのＰＥＴ不織布（融点：２７０℃）からなる。接合部Ｔ（低融点材料２５）は、長さが２５０ｍｍ、幅が５ｍｍである。低融点材料２５として、ＬＤＰＥ（融点：１１０℃）を用い、その硬化後の厚みは、０．８５ｍｍである
一面シート２３Ａ等への加熱は、炉において加熱温度２００℃で５秒行い、加熱後、形成された筒状体２は、すぐに炉から取り出し、自然冷却した。
【００２８】
〔比較例〕
低融点材料２５を用いず、その代わりに、基材シート２３自体を加熱温度２８０℃で熱融着（インパルスシール）し、筒状体２を形成した。それ以外は、実施例と同じである。
【００２９】
前述したように形成された実施例及び比較例の筒状体２に対し、以下の破断試験を行い、接合部の破断強度を評価した。
〔破断試験〕
図４に示すように、筒状体２を基盤（図示せず）上に、他面シート２３Ｂが基盤に当接するように載置する。筒状体２の内部に、一面シート２３Ａ及び他面シート２３Ｂの非接合部（接合部Ｔ以外の領域）とほぼ同じ幅を有する押さえ板Ｂを挿入する。押さえ板Ｂにより他面シート２３Ｂを基盤上に押圧した状態で、把持部Ｃにより延設部４を把持して一面シート２３Ａを上方に向けて引っ張る。引張り速度は、２ｃｍ／ｓｅｃとする。
このように引っ張ることにより、一面シート２３Ａと他面シート２３Ｂとの接合部Ｔが破断したときの引張力を接合部Ｔの破断強度とする。接合部Ｔが破断する前に剥離したときは、その時点の引張力を破断強度とする。
【００３０】
〔評価結果〕
比較例においては、破断強度は４Ｎであった。一方、実施例においては、破断強度は４０Ｎであり、比較例に比して１０倍であった。このように、基材シートに低融点材料を介在させて、低融点材料の融点より高く且つ基材シートの融点より低い温度で加熱することにより接合部Ｔを形成すると、筒状体２の接合部Ｔの破断強度が大幅に向上することがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明の毛髪保持具の一実施形態を示す斜視図で、（ａ）は正面斜視図、（ｂ）は背面斜視図である。
【図２】図２は、図１（ａ）に示すII−II断面図である。
【図３】図３（ａ）〜（ｃ）は、図１に示す毛髪保持具を用いて毛髪束にカールを付与する手順を順次示す斜視図である。
【図４】は、筒状体の接合部の破断強度の測定装置を示す模式図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  毛髪保持具
２  筒状体
２１  一端の開口部
２２  他端の開口部
２３Ａ  基材シート（一面シート）
２３Ｂ  基材シート（他面シート）
２４  側部
２５  低融点材料
３  巻き締め片
４  延設部
５  巻き留め部
Ｂ  押さえ板
Ｃ  把持部
Ｈ  毛髪束
Ｔ  接合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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