(57)【要約】【課題】  ガタつきの発生しない回転支持構造を有するポットを提供する。【解決手段】  本体２の底部に固定した底体４と、底体４に回転可能に取り付けられ、底体４の環状の摺接部１７に摺接し、少なくとも部分的に底体４より下側に突出した回転体５とを有するポット１において、摺接部１８は、回転体５に対する摺接能力を部分的に減じた減効部１９を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体の底部に固定した底体と、
前記底体に回転可能に取り付けられ、前記底体の環状の摺接部に摺接し、少なくとも部分的に前記底体より下側に突出した回転体とを有し、
前記摺接部は、前記回転体に対する摺接能力を部分的に減じた減効部を有することを特徴とするポット。
【請求項２】
前記減効部は、前記底体を前記本体に固定する固定力により発生し得る前記底体の変形に伴い、前記摺接部の下方に突出する部分を、予め上方に後退させて形成、または、弾性変形して後退可能に形成してなることを特徴とする請求項１に記載のポット。
【請求項３】
前記減効部は、前記底体を前記本体に固定する固定力により発生し得る前記底体の変形に伴い、前記摺接部の下方に突出する部分を、欠落させて形成、または、組み立て時に切除可能に形成してなることを特徴とする請求項１に記載のポット。
【請求項４】
前記底体は、複数の固定部材によって前記本体に対して固定され、
前記減効部は、隣り合う前記固定部材から等距離に位置することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のポット。
【請求項５】
前記複数の固定部材は、２つのねじであることを特徴とする請求項４に記載のポット。
【請求項６】
前記回転体は、前記底体に設けた環状の溝に係合していることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のポット。
【請求項７】
前記摺接部は、前記底体に環状に配列して設けた多数の突起の先端であり、
前記減効部は、前記突起を欠落して、または、前記突起の高さを低くしてなることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のポット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、卓上で回転できる電気湯沸かし器、魔法瓶などのポットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のポットは、液体を受け入れる容器を含む本体の下部に底体が固定され、底体に回転可能に取り付けられた回転体が卓上でポット全体を回転可能に支持する。
【０００３】
特許文献１および２に記載されているポットでは、環状の回転体が底体に設けた環状の溝に係合し、回転体には摩擦を低減するために多数の突起が設けられ、突起の先端が環状の溝の奥壁に摺接する。このような構造のポットは、回転体の突起が、環状の溝の奥壁に均等に摺接することでスムーズな回転を可能にする。
【特許文献１】実公平６−４６４２２号公報
【特許文献２】実公平７−２６９７３号公報
【０００４】
しかしながら、底体を本体に固定するビスの締め付け具合によって、樹脂成形された底体に歪みが生じる場合が少なくない。底体に歪みが生じると、回転体が底体に均等に摺接せず、本体のガタつきや回転不良が出るという問題があった。
【０００５】
ガタつきや回転不良を防止するため、底体の強度を高くすることや、ビスの締め付け強度を厳密に管理することは、製品のコストアップを招くために好ましくない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、前記問題点に鑑みて、本発明は、ガタつきや回転不良の発生しない回転支持構造を有するポットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明によるポットは、本体の底部に固定した底体と、前記底体に回転可能に取り付けられ、前記底体の環状の摺接部に摺接し、少なくとも部分的に前記底体より下側に突出した回転体とを有し、前記摺接部は、前記回転体に対する摺接能力を部分的に減じた（摺接し難く、または、摺接圧力が小さくなるようにした）減効部を有するものとする。
【０００８】
この構成によれば、減効部を下方に突出させるように底体が変形したとき、底体は、突出した減効部だけが回転体に摺接することがなくなり、突出した減効部とそれ以外の摺接部とが共に、または、突出した減効部以外の摺接部が回転体に対して摺接する。このため、回転体は、ポットを多数の点でガタつかせずに回転可能に支持することができる。
【０００９】
また、本発明のポットにおいて、前記減効部は、前記底体を前記本体に固定する固定力により発生し得る前記底体の変形に伴い、前記摺接部の下方に突出する部分を、予め上方に後退させて形成、または、弾性変形して後退可能に形成してなってもよい。
【００１０】
この構成によれば、ポットを組み立てるための固定力が原因で発生する底体の歪みによって下方に突出する摺接部が、予め上方に後退した、または、弾性によって後退可能な減効部である。減効部は、予め後退している場合、他の摺接部よりも回転体に対して摺接し難く、弾性によって後退可能な場合、減効部だけが回転体に摺接すると荷重が集中するので弾性変形し、減効部以外の摺接部も回転体に摺接させることになる。このため、ポットの組み立てにより底体が歪んでも、回転体は、減効部とだけ摺接することがなく、減効部以外の摺接部と摺接して、ポットを３点以上でガタつかないように回転可能に支持できる。
【００１１】
また、本発明のポットにおいて、前記減効部は、前記底体を前記本体に固定する固定力により発生し得る前記底体の変形に伴い、前記摺接部の下方に突出する部分を、欠落させて形成、または、組み立て時に切除可能に形成してなってもよい。
【００１２】
この構成によれば、摺接部は、ポットを組み立てるための固定力が原因で発生する底体の歪みによって下方に突出する部分の予め部分的に欠落して摺接する部材が存在しないように形成された減効部、または、組み立て時に、底体の歪みによって突出する部分を必要に応じて切除して摺接する部材が存在しないようにできる減効部である。このため、ポットの組み立てにより突出した減効部には、回転体に摺接する部材が存在しない。これにより、回転体は、減効部以外の、大きく突出していない３点以上の摺接部を支持して、ポットをガタつかせずに回転可能に支持する。
【００１３】
また、本発明のポットにおいて、前記底体は、複数の固定部材によって前記本体に対して固定され、前記減効部は、隣り合う前記固定部材から等距離に位置してもよい。
【００１４】
この構成によれば、固定部材の固定力が強く、底体が反り返ったときに下方に突出する部分に減効部を設けるので、底体の反り返りによってガタつきや回転不良が発生しない。
【００１５】
また、本発明のポットにおいて、前記複数の固定部材は、２つのねじであってもよい。
【００１６】
この構成によれば、簡単な構成で底体を本体に対して固定し、２つのねじを結ぶ線と直交する２等分線上に位置する摺接部の２カ所に減効部を設ける。これによって、２つの減効部が径方向に対向する位置に設けられ、回転体によるポットの支持が不均等にならず、底体の変形によってもガタつきや回転不良が発生しない。
【００１７】
また、本発明のポットにおいて、前記回転体は、前記底体に設けた環状の溝に係合してもよい。
【００１８】
この構成によれば、回転体を底体に対して簡単な構造で取り付けることができ、摺接部が溝の奥壁に設けられることになるので減効部が目立たない。
【００１９】
また、本発明のポットにおいて、前記摺接部は、前記底体に環状に配列して設けた多数の突起の先端であり、前記減効部は、前記突起を欠落して、または、前記突起の高さを低くしてなってもよい。
【００２０】
この構成によれば、回転体と底体との摺接の摩擦力を低減してポットをスムーズに回転することができるとともに、減効部の構造が簡単になる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ポットの底体の回転体に対する摺接部の一部分が底体の変形によって下方に突出しても、突出部分に減効部を設けたことによってポットを部分的に持ち上げることがなく、ガタつきや回転不良の発生しない回転支持構造を有するポットを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
これより、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の第１実施形態の電気ポット１である。電気ポット１は、筒状の本体２と、本体２の上部を封止する蓋体３と、本体２の下部に固定された底体４と、底体４の底面に回転可能に取り付けた環状の回転体５とからなる。
【００２３】
本体２は、外壁を構成する外胴６と、水を収容する内容器７と、外胴６と内容器７と連結する肩体８とからなり、内容器７の底部には内容器７内の水を給湯口９に導く揚水管１０と、内容器７を介して内容器７内の水を加熱するヒータ１１とが設けられ、ヒータ１１を内容器７の底部に固定すると共に本体２に対して底体４を固定するための座となる取付金具１２が固定されている。
【００２４】
図１に加えて図２および図３に示すように、底体４は、下方からねじ（固定部材）１３を受け入れ、ねじ１３によって取付金具１２に固定される２つの凹部１４と、回転体５を受け入れる環状溝１５とが設けられている。底体４を取付金具１２にねじ１３で締め付けると、底体４に向かって内容器７が引っ張られ、内容器７が肩体８を底体４に向かって引っ張り、肩体８が外胴６を底体４の外周部に押圧し、底体４、内容器７、肩体８および外胴６を互いに固定し合うことができる。回転体５は、内側上部が内方に向かって僅かに張り出した環状突起１６を有し、環状溝１５の口部に突設された３つの係止突起１７と当接することによって環状溝１５からの脱離が防止される。環状溝１５の底壁には、先端が半球形の円柱状をした多数の柱状突起１８が環状に配列して設けられている。この柱状突起１８の先端が回転体５の上面と摺接する断続環状の摺接部を構成する。こうして、回転体５は、下端が底体４より下方に突出するように環状溝１５内に回転可能に保持されている。また、柱状突起１８の摺接部にはグリスが塗られ、回転体５との間の摩擦を低減する。
【００２５】
図２に二点鎖線で示すように、環状溝１５の、２つのねじ１３の垂直二等分線Ｙ上に位置する減効部１９には、柱状突起１８が設けられていない。つまり、減効部１９は、環状に並んで配置された摺接部が欠落した部分であり、回転体５に対して摺接する能力を喪失した部分である。また、減効部１９は、柱状突起１８の高さをゼロにした部分と解することもできる。環状溝１５は円形に形成されているため、図示するように、２つのねじ１３と等距離にある減効部１９は、２つねじ１３を結ぶ直線Ｘから最も遠い位置にある部分になる。
【００２６】
以上の構成からなるポット１において、ねじ１３を締め込むと、底体４は、２つのねじ１３を結ぶ直線Ｘを本体２側に凹む谷にして歪むおそれがある。このように底体４が歪むと、２つのねじ１３を結ぶ直線Ｘから遠い部分は、相対的に回転体５側に突出することになる。
【００２７】
環状溝１５の減効部１９にも柱状突起１８が設けられていれば、底体４は、２つのねじ１３の垂直二等分線Ｙ上にある２つの柱状突起１８が回転体５に当接し、垂直二等分線Ｙの両側の２点で支持される状態になる。すると、ポット１は、垂直二等分線Ｙを軸にして傾斜し、いずれかもう１つの柱状突起１８を回転体５に当接させて安定しようとする。この状態でポット１を回転させるために本体２に外力を加えると、その外力によって、垂直二等分線Ｙを軸にして底体４の傾きが変わり、ポット１全体がガタつくことになる。
【００２８】
しかしながら、本実施形態のポット１は、回転体５側に突出する垂直二等分線Ｙ上の柱状突起１８を欠落してなる減効部１９を有しているため、底体４が２つのねじ１３を結ぶ線Ｘを谷にして歪んだときは、少なくとも減効部１９の両側で３つ以上の柱状突起１８が回転体５に当接し、底体４が、ガタつかないように回転体５上に支持される。
【００２９】
また、ねじ１３の固定力による歪みが大きくなる減効部１９の柱状突起１８が欠落しているので、存在する柱状突起１８の突出量は比較的小さい。このため、柱状突起１８の突出は、柱状突起１８や回転体５の弾性で吸収され、多くの柱状突起１８が回転体５に当接してポット１をスムーズに回転させる。
【００３０】
続いて、図４に本発明の第２実施形態のポットの底体４を示す。以降の記載において、第１実施形態と同じ構成要素には同じ符号を付して説明を省略する。
本実施形態の減効部１９には、他の柱状突起１８より高さの低い、回転体５に対して後退した突起１８’が設けられている。この減効部１９は、突起１８’の先端（摺接部）が、他の柱状突起１８の先端（摺接部）よりも、回転体５に対して後退して形成されることにより、突起１８’が回転体５に対して摺接する能力を他の柱状突起１８に比べて減じたものである。このため、第１実施形態と同様に、底体４が２つのねじ１３を谷にして歪んだときに回転体５を２点支持せず、ガタつきのないポット１の回転を担保する。
【００３１】
また、図５に示す本発明の第３実施形態のように、環状溝１５の深さを変えることで柱状突起１８を後退させて減効部１９を構成してもよい。
【００３２】
また、減効部１９に柱状突起１８を後退させずに設けても、図６に示す第４実施形態のように、環状溝１５の減効部１９の奥壁を切除し、柱状突起１８を片持ちの腕部２０で支持すればよい。この構成によれば、図７に示すように、腕部２０が弾性変形してたわむことができるので、底体４が変形して減効部１９が下方に突出しても、減効部１９の周囲の柱状突起１８を回転体５に当接させてポット１の重さが減効部１９に集中して加わらないように、つまり、減効部１９の柱状突起１８と回転体５との摺接圧力が大きくならないように、減効部１９の柱状突起１８が後退する。これによって、多数の柱状突起１８で回転体５に摺接し、ポット１のガタつきや回転不良を防止できる。
【００３３】
また、底体４の材質により腕部２０に弾性を期待できない場合は、図８に示す第５実施形態のように、腕部２０に切溝２１を設けて、組み立て時に容易に切除できるようにしてもよい。この構造によれば、例えば、ロット毎に本体２への取付による底体４の歪み具合を確認し、減効部１９の柱状突起１８を切除するか否かを判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１実施形態のポットの断面図。
【図２】図１のポットの回転体を取り外した底面図。
【図３】図１のポットの底部の分解斜視図。
【図４】本発明の第２実施形態のポットの回転体を取り外した底部の斜視図。
【図５】本発明の第３実施形態のポットの回転体を取り外した底部の斜視図。
【図６】本発明の第４実施形態のポットの回転体を取り外した底面図。
【図７】図６のポットの減効部の断面図。
【図８】本発明の第５実施形態のポットの減効部の断面図。
【符号の説明】
【００３５】
１  ポット
２  本体
４  底体
５  回転体
１３  ねじ（固定部材）
１５  環状溝
１８  柱状突起（摺接部）
１９  減効部
２０  腕部
２１  切溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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