(57)【要約】      （修正有）【課題】給紙トレイ（用紙カセット）の構造を複雑化させることなく、押し上げ部材を駆動することが可能な画像形成装置を提供することである。【解決手段】用紙カセット６が装着される装置本体と、装置本体に設けられた底面１ｃを有するシャーシ１と給紙ローラ２と、シャーシ１の底面１ｃに取り付けられ、用紙３０を給紙ローラ２に押圧するための押上げ部材９とを備え、押し上げ部材９には、軸部９ｎと、押し上げ部材９が上方向に抜けるのを防止するための抜け止め部９ｏとを含む回動軸部９ｍが一体的に形成されており、シャーシ１の底面１ｃには、押上げ部材９を、回動軸部９ｍの軸部９ｎを中心に回動可能に支持する嵌合孔１ｇが設けられており、嵌合孔１ｇは、押上げ部材９の回動軸部９ｎを嵌め込むための嵌込部１ｈと、嵌込部１ｈに連結するように形成され、押し上げ部材９を回動軸部９ｍを中心に回動可能に支持するための支持部１ｉとを含む。【選択図】図３
2007145482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が収納される用紙カセットが装着される装置本体と、前記装置本体に設けられた底面を有するシャーシと、前記装置本体に設けられ、用紙を給紙方向に搬送する給紙ローラとを備えた画像形成装置において、
前記シャーシの底面には、前記用紙カセットの前記用紙を前記給紙ローラに押圧するための押上げ部材が取り付けられ、
前記押し上げ部材には、軸部と、前記押し上げ部材が上方向に抜けるのを防止するための抜け止め部とを含む回動軸部が一体的に形成されており、
前記シャーシの前記底面には、前記押上げ部材の前記回動軸部の抜け止め部および軸部が嵌め込まれるとともに、前記押上げ部材を、前記回動軸部の軸部を中心に回動可能に支持する嵌合孔が設けられており、
前記嵌合孔は、前記押上げ部材の前記回動軸部を嵌め込むための長孔状の嵌込部と、前記嵌込部に連結するように形成され、前記押し上げ部材を前記回動軸部を中心に回動可能に支持するための長孔状の支持部とを含み、
前記嵌合孔の長孔状の支持部は、凸部が一体的に設けられる一方辺と、前記凸部に対応する位置に凹部が一体的に設けられる他方辺とを含むとともに、前記押上げ部材の軸部は、前記嵌合孔の支持部の一方辺の凸部と、他方辺の凹部以外の部分とにより支持され、
前記凸部および凹部は、平面的に見て、台形状に形成されており、前記凸部の給紙方向と垂直方向の長さは、前記凹部の給紙方向と垂直方向の長さよりも小さく、
平面的に見て、前記凹部の給紙方向の長さは、前記押上げ部材の前記抜け止め部の給紙方向に突出する部分の長さよりも小さく、
平面的に見て、前記シャーシの嵌合孔の前記嵌込部の給紙方向の長さは、前記押上げ部材の回動軸部の前記抜け止め部の給紙方向の長さよりも大きく、
前記押上げ部材の前記回動軸部は、前記嵌込部に挿入された後、前記嵌込部から前記支持部まで水平方向に移動されることにより、前記支持部に回動可能に装着される、画像形成装置。
【請求項２】
用紙が収納される用紙カセットが装着される装置本体と、
前記装置本体に設けられた底面を有するシャーシと、
前記装置本体に設けられ、用紙を給紙方向に搬送する給紙ローラと、
前記シャーシの底面に取り付けられ、前記用紙カセットの前記用紙を前記給紙ローラに押圧するための押上げ部材とを備え、
前記押し上げ部材には、軸部と、前記押し上げ部材が上方向に抜けるのを防止するための抜け止め部とを含む回動軸部が一体的に形成されており、
前記シャーシの前記底面には、前記押上げ部材の前記回動軸部の抜け止め部および軸部が嵌め込まれるとともに、前記押上げ部材を、前記回動軸部の軸部を中心に回動可能に支持する嵌合孔が設けられており、
前記嵌合孔は、前記押上げ部材の前記回動軸部を嵌め込むための長孔状の嵌込部と、前記嵌込部に連結するように形成され、前記押し上げ部材を前記回動軸部を中心に回動可能に支持するための長孔状の支持部とを含み、
前記嵌合孔の長孔状の支持部は、凸部が一体的に設けられる一方辺と、前記凸部に対応する位置に凹部が一体的に設けられる他方辺とを含むとともに、前記押し上げ部材の軸部は、前記嵌合孔の支持部の一方辺の凸部と、他方辺の凹部以外の部分とにより支持される、
画像形成装置。
【請求項３】
前記凸部および凹部は、平面的に見て、台形状に形成されており、前記凸部の給紙方向と垂直方向の長さは、前記凹部の給紙方向と垂直方向の長さよりも小さい、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
平面的に見て、前記凹部の給紙方向の長さは、前記押上げ部材の前記抜け止め部の給紙方向に突出する部分の長さよりも小さい、請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
平面的に見て、前記シャーシの嵌合孔の前記嵌込部の給紙方向の長さは、前記押上げ部材の回動軸部の前記抜け止め部の給紙方向の長さよりも大きい、請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記押上げ部材の前記回動軸部は、前記嵌込部に挿入された後、前記嵌込部から前記支持部まで水平方向に移動されることにより、前記支持部に回動可能に装着される、請求項２〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、用紙カセットの用紙を給紙ローラに押圧するための押し上げ部材を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙が載置された用紙カセットの用紙受け部の下面に位置する押し上げ部材により、用紙受け部および用紙を上昇させ、用紙を給紙ローラに押圧させることにより給紙する給紙装置（給紙トレイ）を備えた画像形成装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。上記特許文献１に開示された画像形成装置（レーザープリンタ）では、給紙トレイの底面に回動可能に設置された回動軸部と、回動軸部と一体的に形成され、回動軸部と直交するように形成された腕部とを有する押し上げ部材が設けられているとともに、その押上げ部材は、プリンタ本体に設置された駆動源により回動するように構成されている。  すなわち、上記特許文献１では、押し上げ部材は給紙トレイ（用紙カセット）に設置されている一方、押し上げ部材の駆動源はプリンタ本体に設置されている。そして、押し上げ部材に駆動源から駆動力を伝達するために、給紙トレイ側には３つのギアを設置している。
【０００３】
動作としては、プリンタ本体に設置された駆動源からの駆動力が給紙トレイに設置された押し上げ部材に伝達されることによって、押し上げ部材の回動する腕部の先端部が用紙受け部の底面に当接する。これにより、用紙受け部および用紙が上昇される。そして、上昇した用紙は、給紙ローラに圧接され、プリンタ本体内部に取り込まれる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２０５８３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示された画像形成装置では、給紙トレイに押し上げ部材および押し上げ部材に駆動を伝達するための３つのギアを設置しているため、給紙トレイ（用紙カセット）の構造が複雑になるという問題点がある。
【０００６】
この発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、この発明の一つの目的は、給紙トレイ（用紙カセット）の構造を複雑化させることなく、押し上げ部材を駆動することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の第１の局面による画像形成装置は、用紙が収納される用紙カセットが装着される装置本体と、装置本体に設けられた底面を有するシャーシと、装置本体に設けられ、用紙を給紙方向に搬送する給紙ローラとを備えた画像形成装置において、シャーシの底面には、用紙カセットの用紙を給紙ローラに押圧するための押上げ部材が取り付けられ、押し上げ部材には、軸部と、押し上げ部材が上方向に抜けるのを防止するための抜け止め部とを含む回動軸部が一体的に形成されており、シャーシの底面には、押上げ部材の回動軸部の抜け止め部および軸部が嵌め込まれるとともに、押上げ部材を、回動軸部の軸部を中心に回動可能に支持する嵌合孔が設けられており、嵌合孔は、押上げ部材の回動軸部を嵌め込むための長孔状の嵌込部と、嵌込部に連結するように形成され、押し上げ部材を回動軸部を中心に回動可能に支持するための長孔状の支持部とを含み、嵌合孔の長孔状の支持部は、凸部が一体的に設けられる一方辺と、凸部に対応する位置に凹部が一体的に設けられる他方辺とを含むとともに、押し上げ部材の軸部は、嵌合孔の支持部の一方辺の凸部と、他方辺の凹部以外の部分とにより支持され、凸部および凹部は、平面的に見て、台形状に形成されており、凸部の給紙方向と垂直方向の長さは、凹部の給紙方向と垂直方向の長さよりも小さく、平面的に見て、凹部の給紙方向の長さは、押上げ部材の抜け止め部の給紙方向に突出する部分の長さよりも小さく、平面的に見て、シャーシの嵌合孔の嵌込部の給紙方向の長さは、押上げ部材の回動軸部の抜け止め部の給紙方向の長さよりも大きく、押上げ部材の回動軸部は、嵌込部に挿入された後、嵌込部から支持部まで水平方向に移動されることにより、支持部に回動可能に装着される。
【０００８】
この第１の局面による画像形成装置では、上記のように、用紙カセットが装着される装置本体に設けられた底面を有するシャーシに、用紙を給紙ローラに押圧するための押上げ部材を取り付けることによって、用紙カセットの底面に押し上げ部材を装着する場合と異なり、用紙カセットの構造が複雑化することを抑制することができる。これにより、用紙カセットの構造を複雑化させることなく、押し上げ部材を駆動することができる。また、シャーシの嵌合孔を、押上げ部材の回動軸部を嵌め込むための長孔状の嵌込部と、嵌込部に連結するように形成され、押し上げ部材を回動軸部を中心に回動可能に支持するための長孔状の支持部とを含むように構成するとともに、長孔状の支持部を、凸部が一体的に設けられる一方辺と、凸部に対応する位置に凹部が一体的に設けられる他方辺とを含むように構成し、かつ、押し上げ部材の軸部を、シャーシの嵌合孔の支持部の一方辺の凸部と、他方辺の凹部を除く部分とにより支持するように構成することによって、一方辺の凸部と他方辺の凹部を除く部分との間の間隔を押し上げ部材の軸部に対応させればよく、支持部の一方辺の凸部と他方辺の凹部との間の間隔を押し上げ部材の軸部の厚みに対応させる必要がないので、支持部の一方辺の凸部と他方辺の凹部との間隔を、押し上げ部材の軸部の厚みよりも大きくすることができる。これにより、シャーシに、嵌込部および支持部を有する嵌合孔をプレス機による打ち抜き加工により形成する際に、パンチの厚みを、押し上げ部材の軸部の厚みよりも大きい支持部の凸部と凹部との間隔に合わせて形成すればよいので、押し上げ部材の軸部の厚みが小さくなった場合にも、パンチの厚みを小さくする必要がない。このため、押し上げ部材の厚みが小さくなった場合にも、パンチが折れるのを抑制することができる。また、シャーシの嵌合孔の支持部の凸部および凹部を、平面的に見て、台形状に形成することによって、凸部および凹部を長方形状に形成した場合に比べて平面的な傾斜角度が小さくなる。これにより、支持部を形成するときにパンチの角の部分を減少しにくくすることができるので、パンチのメンテナンスや交換の回数を少なくすることができる。また、平面的に見て、凸部の給紙方向と垂直方向の長さを、凹部の給紙方向と垂直方向の長さよりも小さく形成することによって、支持部の凸部と凹部との間の間隔を、容易に、押し上げ部材の軸部の厚みよりも大きくすることができる。また、平面的に見て、凹部の給紙方向の長さを、押上げ部材の回動軸部の抜け止め部の給紙方向に突出する部分の長さよりも小さくすることによって、凹部を含む他方辺全体で押上げ部材の抜け止め部の給紙方向に突出する部分を押さえることができる。これにより、押し上げ部材が、嵌合孔の支持部から外れることを抑制することができる。また、シャーシの嵌合孔の嵌込部の給紙方向の長さを、押上げ部材の回動軸部の抜け止め部の給紙方向の長さよりも大きくすることによって、容易に、押し上げ部材の回動軸部をシャーシの嵌合孔に装着することができる。また、押上げ部材の回動軸部を、嵌込部に挿入した後、嵌込部から支持部まで水平方向に移動することにより、支持部に回動可能に装着することによって、容易に、押し上げ部材をシャーシの支持部に回動可能に装着することができる。
【０００９】
この発明の第２の局面による画像形成装置は、用紙が収納される用紙カセットが装着される装置本体と、装置本体に設けられた底面を有するシャーシと、装置本体に設けられ、用紙を給紙方向に搬送する給紙ローラと、シャーシの底面に取り付けられ、用紙カセットの用紙を給紙ローラに押圧するための押上げ部材とを備え、押し上げ部材には、軸部と、押し上げ部材が上方向に抜けるのを防止するための抜け止め部とを含む回動軸部が一体的に形成されており、シャーシの底面には、押上げ部材の回動軸部の抜け止め部および軸部が嵌め込まれるとともに、押上げ部材を、回動軸部の軸部を中心に回動可能に支持する嵌合孔が設けられており、嵌合孔は、押上げ部材の回動軸部を嵌め込むための長孔状の嵌込部と、嵌込部に連結するように形成され、押し上げ部材を回動軸部を中心に回動可能に支持するための長孔状の支持部とを含み、嵌合孔の長孔状の支持部は、凸部が一体的に設けられる一方辺と、前記凸部に対応する位置に凹部が一体的に設けられる他方辺とを含むとともに、押し上げ部材の軸部は、嵌合孔の支持部の一方辺の凸部と、他方辺の凹部以外の部分とにより支持される。
【００１０】
この第２の局面による画像形成装置では、上記のように、用紙カセットが装着される装置本体に設けられた底面を有するシャーシに、用紙を給紙ローラに押圧するための押上げ部材を取り付けることによって、用紙カセットの底面に押し上げ部材を装着する場合と異なり、用紙カセットの構造が複雑化することを抑制することができる。これにより、用紙カセットの構造を複雑化させることなく、押し上げ部材を駆動することができる。また、シャーシの嵌合孔を、押上げ部材の回動軸部を嵌め込むための長孔状の嵌込部と、嵌込部に連結するように形成され、押し上げ部材を回動軸部を中心に回動可能に支持するための長孔状の支持部とを含むように構成するとともに、長孔状の支持部は、凸部が一体的に設けられる一方辺と、凸部に対応する位置に凹部が一体的に設けられる他方辺とを含むように構成し、かつ、押し上げ部材の軸部を、シャーシの嵌合孔の支持部の一方辺の凸部と、他方辺の凹部を除く部分とにより支持するように構成することによって、一方辺の凸部と他方辺の凹部を除く部分との間の間隔を押し上げ部材の軸部に対応させればよく、支持部の一方辺の凸部と他方辺の凹部との間の間隔を押し上げ部材の軸部の厚みに対応させる必要がないので、支持部の一方辺の凸部と他方辺の凹部との間隔を、押し上げ部材の軸部の厚みよりも大きくすることができる。これにより、シャーシに、嵌込部および支持部を有する嵌合孔をプレス機による打ち抜き加工により形成する際に、パンチの厚みを、押し上げ部材の軸部の厚みよりも大きい支持部の凸部と凹部との間隔に合わせて形成すればよいので、押し上げ部材の軸部の厚みが小さくなった場合にも、パンチの厚みを小さくする必要がない。このため、押し上げ部材の厚みが小さくなった場合にも、パンチが折れるのを抑制することができる。
【００１１】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、凸部および凹部は、平面的に見て、台形状に形成される。このように構成すれば、凸部および凹部を長方形状に形成した場合に比べて平面的な傾斜角度が小さくなる。これにより、支持部を形成するときにパンチの角の部分を減少しにくくすることができるので、パンチのメンテナンスや交換の回数を少なくすることができる。
【００１２】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、平面的に見て、凸部の給紙方向と垂直方向の長さは、凹部の給紙方向と垂直方向の長さよりも小さい。このように構成すれば、容易に、支持部の凸部と凹部との間の間隔を、押し上げ部材の軸部の厚みよりも大きくすることができる。
【００１３】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、平面的に見て、凹部の給紙方向の長さは、押上げ部材の抜け止め部の給紙方向に突出する部分の長さよりも小さい。このように構成すれば、凹部を含む他方辺全体で押し上げ部材の抜け止め部を押さえることができる。これにより、押し上げ部材が、嵌合孔の支持部から外れることを抑制することができる。
【００１４】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、平面的に見て、シャーシの嵌合孔の嵌込部の給紙方向の長さは、押上げ部材の回動軸部の抜け止め部の給紙方向の長さよりも大きい。このように構成すれば、容易に、押し上げ部材の回動軸部をシャーシの嵌合孔に装着することができる。
【００１５】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、押上げ部材の回動軸部は、嵌込部に挿入された後、嵌込部から支持部まで水平方向に移動されることにより、支持部に回動可能に装着される。このように構成すれば、容易に、押し上げ部材をシャーシの嵌合孔の支持部に回動可能に装着することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構造を示す斜視図である。図２、図３および図４は、図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタの構造の詳細を示す図である。図５〜図８は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタのシャーシの嵌合孔の詳細を説明するための図である。図９〜図１４は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの押上げ部材の詳細を説明するための図である。図１５は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタのシャーシの嵌合孔の形成方法を説明するための図である。図１〜図１５を参照して、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの構造について説明する。なお、本実施形態では、本発明の画像形成装置の一例として、熱転写プリンタについて説明する。
【００１８】
本発明の一実施形態による熱転写プリンタは、図１〜図４に示すように、用紙３０が収納された用紙カセット６が装着される装置本体に設けられた板金製のシャーシ１と、用紙３０を給紙するためのゴム製の給紙ローラ２と、給紙ローラ２が取り付けられる給紙ローラ軸３と、給紙ローラ軸３を回転させるための給紙ローラギア４と、給紙ローラ軸受５と、印画時に用紙３０が押圧されるプラテンローラ７と、プラテンローラ軸受８と、用紙を給紙ローラ２に押圧するための金属製（板金製）の押し上げ部材９と、駆動ギア１０と、駆動ギア１０を駆動させるための駆動源として機能するモータ１１（図３参照）と、モータ１１からの駆動力を駆動ギア１０に伝達するための中間ギア１２（図３参照）と、給紙ローラ２を駆動させるための駆動源として機能するモータ１３（図３参照）と、モータ１３からの駆動力を給紙ローラギア４に伝達するための複数の中間ギア１４（図３参照）と、モータ１１およびモータ１３が取り付けられる金属製のモータブラケット１５と、サーマルヘッド１６と、サーマルヘッド１６をプラテンローラ７から離れる方向に付勢するねじりコイルバネ１７とを備えている。
【００１９】
また、シャーシ１は、図１〜図４に示すように、モータブラケット１５が取り付けられる一方側面１ａと、他方側面１ｂと、一方側面１ａと他方側面１ｂとを連結する底面１ｃとを有する。また、シャーシ１の他方側面１ｂには、インクシートが内蔵されたインクシートカートリッジ（図示せず）を取り付けるためのインクシートカートリッジ挿入孔１ｄが設けられている。また、シャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂには、図４に示すように、給紙ローラ軸受取り付け孔１ｅと、プラテンローラ軸受取り付け孔１ｆとが設けられている。また、シャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂの給紙ローラ軸受取り付け孔１ｅには、給紙ローラ２の両端部を回転可能に支持する給紙ローラ軸受け５が取り付けられている。また、シャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂのプラテンローラ軸受取り付け孔１ｆには、プラテンローラ７の両端部を回転可能に支持するプラテンローラ軸受８が取り付けられている。
【００２０】
ここで、本実施形態では、図３および図４に示すように、装置本体に設けられるシャーシ１の底面１ｃには、押し上げ部材９が回動可能に取り付けられている。具体的には、シャーシ１の底面１ｃには、後述する押し上げ部材９の回動軸部９ｍおよび９ｐがそれぞれ嵌め込まれる嵌合孔１ｇおよび１ｏが設けられている。また、図５に示すように、嵌合孔１ｇには、長孔状の嵌込部１ｈが設けられている。この嵌込部１ｈは、平面的に見て、給紙方向（Ａ方向）の長さＬ１を有する。また、嵌合孔１ｇには、嵌込部１ｈと連結するように、長孔状の支持部１ｉが設けられている。支持部１ｉは、凸部１ｊが一体的に設けられる一方辺１ｋと、凸部１ｊに対応する位置に凹部１ｌが一体的に設けられる他方辺１ｍとを有する。凸部１ｊおよび凹部１ｌは、平面的に見て、台形状に形成されており、凸部１ｊの給紙方向と垂直方向（Ｂ方向）の長さＷ１は、凹部１ｌの対応する長さＷ２よりも小さい。また、凸部１ｊおよび凹部１ｌの角部は角形に形成されている。また、支持部１ｊにおける一方辺１ｋと他方辺１ｍとの間の対向する辺の間の間隔が長さＬ２になるように形成されている。この長さＬ２は、後述する押し上げ部材９の軸部９ｎの厚みｔよりも大きくなるように形成されている。
【００２１】
また、図６および図７に示すように、平面的に見て、凹部１ｌの給紙方向（Ａ方向）の長さＬ３は、後述する押上げ部材９の抜け止め部９ｏの給紙方向（Ａ方向）に突出する部分の長さＬ６（図７参照）よりも小さい。また、平面的に見て、嵌合孔１ｇの嵌込部１ｈの給紙方向（Ａ方向）の長さＬ１は、押し上げ部材９の抜け止め部９ｏの給紙方向の長さＬ４より大きい。これにより、回動軸部９ｍを傾斜させることなく、水平な状態で上方から垂直下方に、嵌込部１ｈに嵌め込むことが可能である。また、図７および図８に示すように、嵌合孔１ｇの支持部１ｉの凸部１ｊと、他方辺１ｍの凹部１ｌを除いた部分１ｎとの給紙方向（Ａ方向）の間隔Ｌ５は、軸部９ｎを挿入するため、押し上げ部材９の軸部９ｎの厚みｔよりも若干大きくなるように形成されている。
【００２２】
また、本実施形態では、図８に示すように、押し上げ部材９の軸部９ｎは、凸部１ｊと他方辺１ｍの凹部１ｌを除いた部分１ｎにより支持される。このような構成では、たとえば、押し上げ部材９の軸部９ｎの厚みｔを小さくした場合にも、上記間隔Ｌ５が押し上げ部材９の軸部９ｎの厚みｔより若干大きくなるように凸部１ｊの給紙方向（Ａ方向）の長さＬ７を設定するとともに、凸部１ｊの給紙方向（Ａ方向）の長さＬ７を変えた分だけ凹部の給紙方向（Ａ方向）の長さＬ３を変えることにより、上記間隔Ｌ２を変えずに上記間隔Ｌ５を変えることが可能である。なお、図４に示すように、嵌合孔１ｏは、嵌合孔１ｇと同一形状を有し、嵌込部１ｐと支持部１ｑとを有する。押し上げ部材９の回動軸部９ｐと、嵌合孔１ｏとの関係は、前述した回動軸部９ｍと嵌合孔１ｇとの関係と同じである。
【００２３】
また、図９〜図１４に示すように、金属製の押し上げ部材９は、シャーシ１に装着されるシャーシ装着部９ａと、用紙カセット６の押圧板６ａの下面を押し上げることにより、用紙３０（図示せず）を給紙ローラ２に押圧させる押し上げ部９ｂと、シャーシ装着部９ａと押し上げ部９ｂとを所定の張力で保持するコイルバネ９ｃとを有する。シャーシ装着部９ａは、コイルバネ装着部９ｅと、押し上げ部９ｂと係合する係合孔９ｆと、プラテンローラ軸受８が挿入される挿入孔９ｇと、駆動ギア１０のカム溝１０ａ（図１および図２参照）に係合するカム係合部９ｈとを有する。押し上げ部材９の挿入孔９ｇは、図２および図５に示すように、押し上げ部材９が回動する際に、プラテンローラ軸受８に当接しないようなプラテンローラ軸受８の外径よりも大きな内径を有する。また、図９〜図１４に示すように、シャーシ装着部９ａは、嵌合孔１ｇと係合する回動軸部９ｍをさらに有する。回動軸部９ｍは、軸部９ｎと、押し上げ部材９が上方向に抜けるのを防止するための抜け止め部９ｏとを含む。また、軸部９ｎは、押し上げ部材９の水平な表面に対して直角（垂直）に折れ曲がるように形成されている。また、抜け止め部９ｏは、軸部９ｎの垂直な表面に対して直角に折れ曲がるとともに、押し上げ部材９から突出して、押し上げ部材９の水平な表面と平行に延びるように形成されている。また、シャーシ装着部９ａには、図９、図１０および図１２に示すように、回動軸部９ｍと同一形状の回動軸部９ｐが回動軸部９ｍとＢ方向に所定の距離を隔てて形成されており、回動軸部９ｐは、軸部９ｑと、抜け止め部９ｒとを有する。回動軸部９ｐは、本実施形態における嵌合孔１ｏに嵌め込まれる。
【００２４】
また、押し上げ部９ｂは、シャーシ装着部９ａと係合する係合部９ｉと、コイルバネ装着部９ｋと、押圧板６ａの下面を押圧する押圧部９ｌとを有する。図８に示すように、押し上げ部９ｂの係合部９ｉは、シャーシ装着部９ａの係合孔９ｆと回動可能に係合する。また、コイルバネ９ｃの一方端９ｄは、シャーシ装着部９ａのコイルバネ装着部９ｅに取り付けられ、コイルバネ９ｃの他方端９ｊは、押し上げ部９ｂのコイルバネ装着部９ｋに取り付けられる。このようなコイルバネ９ｃによりシャーシ装着部９ａと押し上げ部９ｂとを接続する構造は、用紙３０の重量により押し上げ部９ｂにかかる荷重をコイルバネ９ｃによって吸収することにより、押し上げ部材９にかかる負担を軽減する機能を有する。
【００２５】
ここで、本実施形態では、図２および図３に示すように、駆動ギア１０は、シャーシ１の一方側面１ａに取り付けられている。この駆動ギア１０の一方側面１ａ側（裏面側）には、押し上げ部材９のカム係合部９ｈが当接するカム溝１０ａが設けられている。カム溝１０ａは、円形状溝部１０ｂと、凹形状溝部１０ｃとを有する。この円形状溝部１０ｂと、凹形状溝部１０ｃとに押し上げ部材９のカム係合部９ｈが係合した状態で駆動ギア１０が回転することにより、押し上げ部材９は回動軸部９ｍおよび９ｐを中心に回動する。また、図３に示すように、モータ１１は、モータギア１１ａを有する。中間ギア１２は、図３に示すように、シャーシ１の一方側面１ａに取り付けられているとともに、大径ギア部１２ａと、小径ギア部１２ｂとを有する。モータギア１１ａと、中間ギア１２の大径ギア部１２ａとは係合しており、中間ギア１２の小径ギア部１２ｂは、駆動ギア１０と係合している。このため、押し上げ部材９には、モータ１１からの駆動力が、モータギア１１ａと、中間ギア１２と、駆動ギア１０との３つのギアを介して伝達される。また、サーマルヘッド１６は、支持軸１６ａを中心に回動するとともに、用紙３０（図２０参照）に対して印画を行う機能を有する。
【００２６】
また、図２に示すように、用紙カセット６の所定の位置には、押圧板６ａが設けられている。この押圧板６ａは、支点部６ｂを中心に回動可能に形成されている。また、押圧板６ａは、押し上げ部材９の押圧部９ｌに押し上げられることによって、用紙３０を給紙ローラ２に押圧するように形成されている。この給紙ローラ２は、用紙カセット６の押圧板６ａの上方に配置されている。また、給紙ローラ２は、回転することによって用紙３０（図２０参照）を給紙方向（図２の矢印Ａ方向）に搬送するように構成されている。また、ゴム製の給紙ローラ２は、給紙ローラ軸３の中央部近傍に取り付けられている。この給紙ローラ軸３の両端部は、シャーシ１の一方側面１ａおよび他方側面１ｂに取り付けられた給紙ローラ軸受５に回転可能に支持されている。また、一方側面１ａ側の給紙ローラ軸３の端部には、給紙ローラギア４が空回りしないように取り付けられている。この給紙ローラギア４には、図３に示すように、中間ギア１４が係合している。また、複数の中間ギア１４は、モータ１３に係合するように配置されている。
【００２７】
次に、図１５を参照して、本実施形態におけるシャーシ１の嵌合孔１ｇおよび１ｏの形成方法について説明する。まず、下型５０の上にシャーシ１となる板金を載置する。底面６１ａが嵌合孔１ｇおよび１ｏの形状を有するパンチ部６１を有する上型６０を板金に対してプレスすることにより、シャーシ１の底面１ｃになる部分に嵌合孔１ｇおよび１ｏが形成される。また、本実施形態では、パンチ部６１のシャーシ１の嵌合孔１ｇ（１ｏ）の支持部１ｉ（１ｑ）に対する部分の厚みは、押し上げ部材９の軸部９ｎ（９ｑ）の厚みよりも大きい長さＬ２に設定されている。
【００２８】
次に、図４および図１６〜図１９を参照して、本実施形態による熱転写プリンタの押し上げ部材の取り付け方法について説明する。
【００２９】
まず、図１６および図１７に示すように、シャーシ１の底面１ｃの上方に押し上げ部材９を配置する。次に、押し上げ部材９を水平状態から垂直下方（図２０の矢印Ｚ方向）に移動させることにより、押し上げ部材９の回動軸部９ｍおよび９ｐを、それぞれ、嵌合孔１ｇの嵌込部１ｈおよび嵌合孔１ｏの嵌込部１ｐに嵌め込む。これにより、図１８に示すような状態になる。次に、図１８の状態から、押し上げ部材９の回動軸部９ｍおよび９ｐを、シャーシ１の底面１ｃに当接するまで、矢印Ｙ方向（水平方向）に移動する。これにより、図１９に示す状態になる。さらに、嵌込部１ｈおよび嵌込部１ｐから、押し上げ部材９の軸部９ｎおよび軸部９ｑの厚みｔより大きい長さＬ５（図７参照）を有する支持部１ｉおよび１ｑまで、図１６の矢印Ｘ方向（水平方向）に移動し、押し上げ部材９の回動軸部９ｍおよび回動軸部９ｐを支持部１ｉおよび支持部１ｑに回動可能に装着する。
【００３０】
次に、図３、図２０および図２１を参照して、本実施形態による熱転写プリンタの給紙動作について説明する。
【００３１】
まず、図２０に示すように、モータ１２（図３参照）からの駆動力により、中間ギア１２の小径ギア１２ｂが、図２０および図２１の矢印Ｃ方向に回転すると、駆動ギア１０は、矢印Ｄ方向に回転する。これにより、押し上げ部材９のカム係合部９ｈは、駆動ギア１０のカム溝１０ａの円形状溝部１０ｂに係合した状態から、駆動ギア１０のカム溝１０ａの凹形状溝部１０ｃに係合した状態になる。これにより、押し上げ部材９は、図２１に示すように、回動軸部９ｍおよび回動軸部９ｐ（図３参照）を回動中心として、矢印Ｅ方向に回動するので、押し上げ部材９の押圧部９ｌにより、用紙カセット６の押圧板６ａに支持される用紙３０が給紙ローラ２に押圧される。次に、図３に示すように、モータ１４の駆動力は、複数の中間ギア１４を介して給紙ローラギア４に伝達される。これにより、図２１に示すように、給紙ローラ軸３および給紙ローラ２がＦ方向に回転するので、用紙３０がＡ方向に搬送される。
【００３２】
本実施形態では、上記のように、用紙カセット６が装着される装置本体に設けられた底面１ｃを有するシャーシ１に、用紙３０を給紙ローラ２に押圧するための押上げ部材９を取り付けることによって、用紙カセット６に押し上げ部材９を装着する場合と異なり、用紙カセット６の構造が複雑化することを抑制することができる。これにより、用紙カセット６の構造を複雑化させることなく、押し上げ部材９を駆動することができる。
【００３３】
また、本実施形態では、シャーシ１の嵌合孔１ｇを、押上げ部材９の回動軸部９ｍを嵌め込むための長孔状の嵌込部１ｈと、嵌込部１ｈに連結するように形成され、押し上げ部材９を回動軸部９ｍを中心に回動可能に支持するための長孔状の支持部１ｉとを含むように構成するとともに、長孔状の支持部１ｉを、凸部１ｊが一体的に設けられる一方辺１ｋと、凸部１ｊに対応する位置に凹部１ｌが一体的に設けられる他方辺１ｍとを含むように構成し、かつ、押し上げ部材９の軸部９ｎを、シャーシ１の嵌合孔１ｇの支持部１ｉの一方辺１ｋの凸部１ｊと、他方辺１ｍの凹部１ｌを除く部分１ｎとにより支持するように構成することによって、一方辺１ｋの凸部１ｊと他方辺１ｍの凹部１ｌを除く部分１ｎとの間の給紙方向の間隔Ｌ５を押し上げ部材９の軸部９ｎに対応させればよく、支持部１ｉの一方辺１ｋの凸部１ｊと他方辺１ｍの凹部１ｌとの間隔Ｌ２を押し上げ部材９の軸部９ｎの厚みｔに対応させる必要がないので、支持部１ｉの一方辺１ｋの凸部１ｊと他方辺１ｍの凹部１ｌとの間隔Ｌ２を、押し上げ部材９の軸部９ｎの厚みｔよりも大きくすることができる。これにより、シャーシ１に、嵌込部１ｈおよび支持部１ｉを有する嵌合孔１ｇをプレス機による打ち抜き加工により形成する際に、パンチの厚みを、押し上げ部材９の軸部９ｎの厚みｔよりも大きい支持部１ｉの凸部１ｊと凹部１ｌとの間隔Ｌ２に合わせて形成すればよいので、押し上げ部材９の軸部９ｎの厚みｔが小さくなった場合にも、パンチの厚みを小さくする必要がない。このため、押し上げ部材９の厚みが小さくなった場合にも、パンチが折れるのを抑制することができる。
【００３４】
また、本実施形態では、シャーシ１の嵌合孔１ｇの支持部１ｉの凸部１ｊおよび凹部１ｌを、平面的に見て、台形状に形成することにより、凸部１ｊおよび凹部１ｌを長方形状に形成した場合に比べて平面的な傾斜角度が小さくなる。これにより、支持部１ｉを形成するときにパンチの角の部分を減少しにくくすることができるので、パンチのメンテナンスや交換の回数を少なくすることができる。
【００３５】
また、本実施形態では、平面的に見て、凸部１ｊの給紙方向と垂直方向の長さＷ１を、凹部１ｌの給紙方向と垂直方向の長さＷ２よりも小さく形成することによって、容易に、支持部１ｉの凸部１ｊと凹部１ｌとの間の間隔Ｌ２を、押し上げ部材９の軸部９ｎの厚みｔよりも大きくすることができる。
【００３６】
また、本実施形態では、凹部１ｌの給紙方向の長さＬ３を、押上げ部材９の抜け止め部９ｏの給紙方向に突出した部分の長さＬ６よりも小さくすることによって、凹部１ｌを含む他方辺１ｍ全体で押上げ部材９の抜け止め部９ｏを押さえることができる。これにより、押し上げ部材９が、嵌合孔１ｇの支持部１ｉから外れることを抑制することができる。
【００３７】
また、本実施形態では、シャーシ１の嵌合孔１ｇの嵌込部１ｈの給紙方向の長さＬ１を、押上げ部材９の回動軸部９ｍの抜け止め部９ｏの給紙方向の長さＬ４よりも大きくすることによって、容易に押し上げ部材９の回動軸部９ｍをシャーシ１の嵌合孔１ｇに装着することができる。
【００３８】
また、本実施形態では、押上げ部材９の回動軸部９ｍを、嵌込部１ｈに挿入した後、嵌込部１ｈから支持部１ｉまで水平方向に移動することにより、支持部１ｉに回動可能に装着することによって、容易に、押し上げ部材９をシャーシ１の嵌合孔１ｇの支持部１ｉに回動可能に装着することができる。
【００３９】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００４０】
たとえば、上記実施形態では、画像形成装置の一例として熱転写プリンタを示したが、本発明はこれに限らず、画像形成装置であれば、熱転写プリンタ以外のインクジェットプリンタやレーザプリンタなどの他の画像形成装置にも適用可能である。
【００４１】
また、上記実施形態では、回動軸部と嵌合孔とを、それぞれ、２つずつ設けた例を示したが、本発明はこれに限らず、回動軸部と嵌合孔とを、それぞれ、１つずつ、または、３つ以上ずつ設けた例を示してもよい。
【００４２】
また、上記実施形態では、嵌込部の凸部および凹部を台形状に形成する例を示したが、本発明はこれに限らず、台形状以外のたとえば矩形状に形成してもよい。
【００４３】
また、上記実施形態では、モータの駆動力を複数のギアを介して押し上げ部材に伝達する例を示したが、本発明ではこれに限らず、モータにより直接駆動してもよい。
【００４４】
また、上記実施形態では、支持部の凸部および凹部の角部を角形に形成する例を示したが、本発明はこれに限らず、凸部および凹部の角部を丸形に形成してもよい。このように構成すれば、支持部の角部分が少なくなる。これにより、支持部を形成するときに、角形に形成した場合に比べてパンチの角の部分の減りを少なくすることができるので、パンチのメンテナンスや交換の回数を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１から印字ヘッドとプラテンローラとを除いた斜視図である。
【図３】図２に対応する平面図である。
【図４】本発明の一実施形態によるシャーシと、押し上げ部材と、嵌合孔との位置関係を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態による嵌合孔の詳細を示す平面図である。
【図６】本発明の一実施形態による嵌合孔に押し上げ部材の回動軸部が装着された場合を示す拡大平面図である。
【図７】図６の２００−２００線に沿った断面図である。
【図８】図７の３００−３００銭に沿った断面図である。
【図９】本発明の一実施形態による押し上げ部材の全体構成を示す斜視図である。
【図１０】図９に対応する平面図である。
【図１１】図１０の４００−４００線に沿った断面図である。
【図１２】本発明の一実施形態による押し上げ部材の分解斜視図である。
【図１３】本発明の一実施形態による押し上げ部材のシャーシ装着部の図１０の４００−４００線に沿った断面図である。
【図１４】本発明の一実施形態による押し上げ部材の押し上げ部の図１０の４００−４００線に沿った断面図である。
【図１５】パンチによる押し抜き加工を示す概略図である。
【図１６】本発明の一実施形態による嵌合孔に押し上げ部材を装着する手順を説明するための斜視図である。
【図１７】図１６の過程Ｘにおける図１６の５００−５００線に沿った断面図である。
【図１８】図１６の過程Ｙにおける図１６の５００−５００線に沿った断面図である。
【図１９】図１６の過程Ｚにおける図１６の５００−５００線に沿った断面図である。
【図２０】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの給紙動作の初期状態を示す図２の１００−１００線に沿った断面図である。
【図２１】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの給紙動作の給紙状態を示す図２の１００−１００線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１                シャーシ
１ｃ              底面
１ｇ、１ｏ        嵌合孔        
１ｈ、１ｐ        嵌込部
１ｉ、１ｑ        支持部
１ｊ              凸部
１ｋ              一方辺
１ｌ              凹部
１ｍ              他方辺
２                給紙ローラ
６                用紙カセット
９                押し上げ部材
９ｍ、９ｐ        回動軸部
９ｎ              軸部
９ｏ              抜け止め部  
１０              駆動ギア  
１０ａ            カム溝
１１              モータ
１１ａ            モータギア
１２              中間ギア
３０              用紙
【図１】
2007145482.tif 000003
【図２】
2007145482.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2007145482.tif 000007
【図６】
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【図７】
2007145482.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2007145482.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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