(57)【要約】【課題】  後方車両からの視認性が良好であり、かつ激しい振動でも脱落がなく、また点灯信号を自動二輪車の大幅な改造を必要とせずに引き出すことが可能であり、充電可能な二次電池を内蔵し、かつ簡易な構成で点灯できるブレーキ灯および方向指示灯組み立て体とを提供すること、ならびに該組み立て体を装着したヘルメットを提供し自動二輪車の安全性向上に寄与すること。【解決手段】  自動二輪車のブレーキ灯および方向指示灯の点灯信号を配線する接続端子から点灯信号を引き出し無線でヘルメット側へ伝送する。ヘルメットの下部に配置したブレーキ灯組み立て体は点灯信号受信機、点灯制御回路、二次電池、ＬＥＤランプ、充電用接続プラグから構成され、かつその端部に配線引きだし部を有する。ブレーキ灯組み立て体から方向指示灯組み立て体へは点灯信号と電力のみをヘルメット内部を通る電線で供給する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動二輪車のブレーキ灯および方向指示灯の点灯信号を送信する中継端子から点灯信号を引き出し、ヘルメットの下部に取り付けられるブレーキ灯組み立て体とヘルメットの側面に取り付けられる方向指示灯組み立て体とを備え、かつ該ブレーキ灯組み立て体と該方向指示灯組み立て体とをヘルメット内部を通る配線で接続したことを特徴とするヘルメット用点灯ユニット。
【請求項２】
ブレーキ灯組み立て体と方向指示灯組み立て体への点灯信号は自動二輪車側から無線で送信され、かつ該ブレーキ灯組み立て体の点灯信号受信機と該方向指示灯組み立て体の点灯信号受信機とが別個に形成されたものではなくて、兼用であることを特徴とする請求項１に記載のヘルメット用点灯ユニット。
【請求項３】
方向指示灯組み立て体のＬＥＤランプ点灯信号と電力がブレーキ灯組み立て体から供給されることを特徴とする請求項２に記載のヘルメット用点灯ユニット。
【請求項４】
請求項２および請求項３において方向指示灯の点灯信号伝送線および電力供給線がヘルメットの外側には配線されず、ヘルメットの衝撃緩衝材とヘルメット外材との間、あるいは衝撃緩衝材の内部、あるいは衝撃緩衝材の表面を通って配線されていることを特徴とするヘルメット用点灯ユニット。
【請求項５】
二次電池および受信機と点灯制御回路を組み込んだ基板が上記ブレーキ灯組み立て体の一方の面にほぼ同一平面上に形成されたものであることを特徴とする請求項１および請求項２に記載のヘルメット用点灯ユニット。
【請求項６】
二次電池を充電する接続プラグがブレーキ灯組み立て体の端部に配置されたことを特徴とする請求項５に記載のヘルメット用点灯ユニット。
【請求項７】
請求項１から請求項５に記載のヘルメット用点灯ユニットを装着した安全ヘルメット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は自動二輪車の運転者が安全のため着用する補助的なブレーキ灯および方向指示灯のヘルメット用点灯ユニットならびに該ユニットを装着した安全ヘルメットに関する。
【背景技術】
【０００２】  自動二輪車がブレーキ操作や方向転換操作をした時に後続の車両に警告を与えるブレーキ灯や方向指示灯は自動二輪車本体に設置されている。自動二輪車では通常これらの灯の位置は後続する車両の運転者の目線よりも下部に位置することから、後続車両運転者にとって視認性が充分ではない。この問題解決のために自動二輪車の運転者が着用するヘルメットに上記補助的ブレーキ灯や方向指示灯を取り付けて視認性を向上させ、ひいては安全性の確保を図ることが提案されている。【０００３】  ヘルメットに補助的なブレーキ灯のみを固定した例として特開昭６１−１６０３７０号公報に示されたような補助ブレーキ灯を二輪車本体から電線で信号と電力を供給して点灯させる構成がある。またブレーキ灯を前もって別個に作成しヘルメットに着脱させる構成として例として特開２００４−１６８２５０号公報がある。ブレーキ灯のみでなく、方向指示灯をもヘルメットに固定した例として実用新案３０８５１０２号公報にはヘルメット後部にブレーキ灯、側面に方向指示灯を配置して自動二輪車からケーブルでもって電力と点灯信号を送信する例が示されている。
【特許文献１】特開昭６１−１６０３７０号公報
【特許文献２】特開２００４−１６８２５０号公報
【特許文献３】実用新案３０８５１０２号公報
【０００４】      ヘルメットに取り付けるブレーキ灯への点灯電力そのものを、特開平３−１１９１０３号公報に開示されたような無線で供給する方法もあるが一般的に無線で電力を供給するのは電力が大きくなるほど装置も大型化し好ましくない。また電線でもって電力供給する方法は運転者が乗り降りするたびに電線の接続や離間を繰り返さなければならないという煩雑さが残る。従って、特開２００４−１６８２５０号公報に開示されたように電池をブレーキ灯組み立て体に内蔵させ点灯電力を供給する方法が利用者にとって便利な方法であると考えられる。
【特許文献４】特開平３−１１９１０３号公報
【０００５】  本発明は自動二輪車からの点灯指示信号を自動二輪車から無線で送信する場合のブレーキ灯および方向指示灯組み立て体等からなる新規なヘルメット用ユニットならびに該ユニットを装着したヘルメットを提供するものであり、上記の従来例には触れられていない問題点の解決を図るものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  上記の実用新案３０８５１０２号公報第２図にはヘルメットの後部かつ上下方向に見て中央の位置にブレーキ灯、側面に方向指示灯を配置した例が記されているが、この従来例では以下に示すような多くの問題点についての開示がない。まずブレーキ灯を配置する位置であるが後に詳述するように上下方向に見て中央部では視認性が悪くなるのでこの点の解決が必要である。ブレーキ灯および方向指示灯は実際にはランプのみならず他の部品と一緒に構成される。ブレーキ灯を構成する組み立て体内部における部品の配置は小型化や充電方法を考慮して決定されるべきものであるが、これらの点の詳細を開示した例はない。なお、本特許では組み立て体を「ＬＥＤのような発光体のみならず、点灯回路、受信機（無線の場合）、電池、端子等必要な部品を樹脂等で一体に成形したもの」と定義する。【０００７】  またブレーキ灯と方向指示灯をどのように結線するかについても上記公報には具体的な記載がなくヘルメットという特殊性を考慮すると該２つの灯の最適な結線方法を求める必要があった。さらにヘルメットに取り付けたブレーキ灯および方向指示灯を点灯するための点灯信号を無線で送信する際に、該点灯信号を引き出す具体的な位置に関しても上記公知例に記載がなく最適な位置を新たに見出す必要があった。さらに補助的なブレーキ灯と方向指示灯とにそれぞれ独立した点灯信号伝送系、電力供給系を２系統設けることは部品の増大につながり好ましくないが、代わりの手段として具体的にいかなる方法が適しているかについても検討の余地が大であった。本発明ではこれらの問題点を解決するために以下に述べるような新規な技術を採用したことに特徴がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  本発明ではブレーキ灯組み立て体を取り付ける位置を最適に、具体的にはヘルメット下部に取り付けるようにしとことに特徴がある。この場合確実に取り付けが可能なようにヘルメット下部の横方向曲率に合わせてブレーキ灯組み立て体の曲面形状を設定するのが望ましい。その曲面の曲率半径はおそよ５０ｍｍから５００ｍｍの範囲である。【０００９】  上記ブレーキ灯組み立て体の構成に関しては無線で送信される点灯信号を受信する受信機、点灯制御回路および電力供給用二次電池をブレーキ灯と一体型に形成するが、その方法として本発明では受信機、点灯制御回路、二次電池を組み立て体の一方の面にほぼ同一平面上に形成したことに特徴がある。【００１０】  またブレーキ灯組み立て体および方向指示灯組み立て体に点灯信号を送信する方法に関しては無線による信号送信を採用した。このこと自体は広く公知のことであるが、点灯信号を自動二輪車のどの部分から引き出すかは検討の結果を待たねばならない事項であった。種々検討の結果本発明では自動二輪車の手動あるいは足踏みブレーキからの信号を自動二輪車後方のブレーキ灯や方向指示灯に伝送する経路の途中にある電線の中継端子から引き出すことが最も容易かつ確実に信号を引きだせる結線方法であることを見出したものである。【００１１】  本発明ではブレーキ灯組み立て体と方向指示灯組み立て体は一体ではなく、別個に形成されるが方向指示灯への点灯信号および電力はブレーキ灯組み立て体を介して伝送される。この場合該伝送線はヘルメットの外側表面にではなく、内部に組み込むかあるいは内部の面に沿って配置されることが特徴である。【００１２】  本発明では点灯信号送信機と、受信機、点灯制御回路、電池を組み込んだブレーキ灯組み立て体と、方向指示灯組み立て体と、該ブレーキ灯組み立て体と方向指示灯組み立て体を結ぶ結線とを全て含むものを点灯ユニットと定義するが、このユニットは以上に述べたような課題を解決する手段を備えている。以下にそれらについて詳しく説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】  図１は本発明におけるブレーキ灯組み立て体および方向指示灯組み立て体の配置を示す図である。１はヘルメット、２は一例としてのフルフェースヘルメットの場合のフード部、３は配置したブレーキ灯組み立て体、４は方向指示灯組み立て体である。また５は後述するブレーキ灯組み立て体と方向指示灯組み立て体を結ぶ電線である。ブレーキ灯組み立て体３はヘルメットの上下方向に見て下部に配置されるのが特徴である。図２を用いてその理由を説明する。【００１４】  図２はブレーキ灯組み立て体３をヘルメットの上下方向位置を変えて配置した例である。通常フルフェースのヘルメットは上下方向に見て曲面で構成されるがこの場合ほぼ上下方向中央にその横幅が最大になる位置が存在する。図２ではその最大線をＡ−Ａ’線と記してある。ヘルメットの横幅はこの最大線の上下いずれに向かうにつれても徐々に幅が減少する曲面で形成されている。図２ａはＡ−Ａ’線よりもやや下部にブレーキ灯組み立て体を配置した場合である。図２ｂは最も最下部、そして逆に図２ｃはＡ−Ａ’線よりも上部に配置した場合である。自動二輪車の運転者は前傾姿勢で運転することが多い。そのため図２ｄから図２ｆに示すようにヘルメットが前傾する。発明者が種々試験を重ねたところ図２ｆのようにヘルメット横幅の最大線Ａ−Ａ’よりも上部の位置にブレーキ灯組み立て体があると、後方から眺めたときに実質的にブレーキ灯組み立て体の発光面積が小さくなり視認性が悪くなることが判った。従って本発明のブレーキ灯および方向指示灯ユニットを構成する部材のひとつであるブレーキ灯組み立て体についてはＡ−Ａ’線よりも下部に配置される必要がある。【００１５】  ブレーキ灯組み立て体をＡ−Ａ’線よりも下部に配置した場合その内面はヘルメット下部の横方向曲面に合致させる必要がある。図３はブレーキ灯組み立て体の構成を示す図である。３はブレーキ灯組み立て体、７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは発光体としてのＬＥＤランプである。ＬＥＤランプの数は２個から１６個の範囲で選択されるが、輝度と消費電力の関係から好ましくは４個から１２個の範囲にある。８はＬＥＤランプを一平面状に固定する基板である。該基板にはＬＥＤランプが一直線上に配置されるが、その直線方向はヘルメットの横方向である。なぜなら図２で説明したようにブレーキ灯が上下方向に長く伸びると上部は視認性が悪いからである。また９は例えばＬｉイオン電池のような充電可能な二次電池であり、１０は自動二輪車からの点灯信号を受ける受信機と点灯制御回路を一体の基板上に形成した回路基板である。これら全体は樹脂１１で一体に成形されるがその片方の内面１２が所定の曲率半径Ｒを形作るように成形される。例えばシリコン樹脂のような柔軟性のある樹脂を用いると、該ブレーキ灯組み立て体をヘルメットに装着した際に何らかの原因でヘルメットとブレーキ灯組み立て体の間にわずかの隙間を生じたときに隙間を埋める調整が容易である。また、樹脂として硬質材料例えばポリカーボネートを用いると耐候性に優れる。このようにブレーキ灯組み立て体の外観形状を決める樹脂材料１１の材質は様々なものを適用できるが重要なのはその形状をヘルメットの特定部分の曲面に合わせることである。該曲率半径はヘルメット下部の横方向の曲率半径に合うように設定される。こうすることで図４に示したようにブレーキ灯組み立て体は著しい隙間を生じることなくヘルメットに取り付けが可能となる。図４はヘルメットの上部から眺めた矢視図であり、ブレーキ灯組み立て体３はヘルメット下部の横方向曲面に沿って固定されている。その固定方法は例えば両面テープで固定しても良いし、図では省略したヘルメットに設けた固定溝部に嵌合突起を挿入する方法でも良い。あるいは螺子止めでも良い。重要なのは曲率半径Ｒであり、ヘルメットの下部横方向の曲率半径が５０ｍｍから５００ｍｍの範囲であることから、ブレーキ灯組み立て体の内面１２はこれと等しい５０から５００ｍｍの範囲でもって選択されるのが望ましいことになる。【００１６】  ＬＥＤランプとしては標準的な仕様のものが適用できる。その大きさは直径または１辺が１〜１０ｍｍである。点灯する際の電流値は１５ｍＡが標準的であるが可能な限り電流地を大きくしても良い。点灯方法は任意に選択出来る。例えば直径５ｍｍの赤色ＬＥＤランプを採用し常時６ｍＡの電流を流して後方の車両に認知をさせつつ、ブレーキ操作時には１５ｍＡで点灯させ強く光らせることでブレーキ操作を認知させる方法を採用しても良い。あるいは常時は点灯せずにブレーキ操作時にのみ１５ｍＡで点灯させても良い。いずれを選択するかは設計者の考えに委ねられる。【００１７】  ブレーキ灯組み立て体３の一方の内面側には図３に示したように充電可能な二次電池９と受信機、点灯制御回路を一体にした基板１０が配置される。受信機や点灯回路はすでに知られた技術を利用することで何ら差し支えない。無線の方式も同様に公知の技術を適用出来る。ただし本発明で該受信機はブレーキ点灯信号のみならず方向指示灯の点灯信号をも同時に受信することが特徴である。ブレーキ信号はそのまま点灯回路を通じてブレーキ灯ＬＥＤランプを点灯させるが、方向指示灯は該受信機からの方向指示灯点灯信号を有線で方向指示灯へ伝送し点灯させる。その伝送線は樹脂成形体１１のヘルメットに当接する面にある伝送線の引き出し口１３ａ、１３ｂを通して方向指示灯へと接続される。１３ａ，１３ｂは上記当接する面とは反対面にあってはならない。接続用の電線は１３ａ、１３ｂを通った後、図示しないヘルメットの内部を配線される。その配線は内部の衝撃吸収材の中に埋め込んでも良いし、あるいは衝撃吸収材とヘルメット外側材との間に配置しても良い。あるいは衝撃吸収材のヘルメット外材とは反対側の表面にあっても良い。このようにヘルメットの内部を通した配線で接続する方法は、ヘルメット内の受信、点灯回路系が１系統で済むと同時に配線がヘルメット外側に露出しないので信頼性に優れるという利点がある。【００１８】  さらにブレーキ灯組み立て体３の端部には電池の充電用の接続プラグ１４が配置されている。該接続プラグを介して電池を充電可能なようにしてある。もちろん充電は該組み立て体をヘルメットに固定した状態でも、あるいは取り外した状態でも可能なようにその配置方向を設定すれば良い。該プラグ１４についても特殊なものが必要なわけではなく、市販の小型のプラグを適用出来る。仮に接続プラグを設けない設計にすると充電の際にブレーキ灯組み立て体を分解せねばならないという重大な不都合を生じる。【００１９】  方向指示灯組み立て体は以上説明したことから判るようにＬＥＤランプと該ＬＥＤランプを保護する保護材（保護材はファッション性を兼ねる場合もある）とブレーキ灯組み立て体からの伝送線を取り付ける端子とのみから構成される。ＬＥＤランプは方向転換時に点滅させるのが好ましい。方向指示灯組み立て体の取り付け方法は特に規定するものではないが、その位置に関してはヘルメットの側面にする必要がある。また方向指示灯組み立て体を図５に一例として示すようにフードの後方にあるフードカバーを兼用する方向指示灯にしても良い。図５では１５がフードカバーであり、このフードカバー内にはＬＥＤランプ１６と伝送線１７、端子１８が組み込まれている。ＬＥＤランプの保護材はカバー樹脂が兼ねる。フードカバーとして兼用すれば、該カバー部の外部からは見えない位置のヘルメット部位に穴を開け通気口や通音口の役目も果たすことが出来好都合である。【００２０】  次いでブレーキ灯、方向指示灯の点灯信号の引き出しについて説明する。点灯信号は無線で伝送されるが、点灯信号を自動二輪車のどの位置から引き出すかについては、従来検討が加えられていなかった。本発明では自動二輪車の手動あるいは足踏みブレーキや方向指示スイッチからの信号を自動二輪車後方のブレーキ灯、方向指示灯に伝送する途中の中継端子から引き出すことを特徴としている。ここでいう中継端子とは例えば図６に示すように運転席カバーを開けた時、その下の収納ボックス１９内に設けられている。同様のボックスは車両後部のブレーキ灯、方向指示灯の直前にも設けられており、そこにも引き出しに用いることの出きる端子がある。例えばブレーキ灯を例にとると２０、２１は手動ブレーキの信号を後部に伝える伝送線、２４ａ、２４ｂは端子、２２、２３は車両後部への配線である。該端子は図７に示すように例えば固定座金２５の上に可動座金２６、２７を挿入し螺子２８で締め付ける構造が一般的である。従ってこの端子に点灯信号線を接続した座金を挿入し固定すれば、車両の大幅な改造を必要とせず、かつ強固に点灯信号線の取りつけが可能である。図ではブレーキ灯について説明したが、方向指示灯についても同様である。また、上記収納ボックス１９内には空間的な余裕があり、その余裕空間に点灯信号送信機を配置することが可能である。点灯信号は例えば前記中継端子から電圧を検知して該電圧を増幅、周波数変換してブレーキ灯組み立て体の受信機へと無線伝送される。
【発明の効果】
【００２１】  以上述べたように点灯信号送信機と受信機、点灯制御回路、二次電池を組み込んだブレーキ灯組み立て体と、方向指示灯組み立て体と、該ブレーキ灯組み立て体と方向指示灯組み立て体を結ぶ結線とを全て含む本発明の点灯ユニットはヘルメット下部に取り付けることから後方からの視認性に優れる。またブレーキ灯と方向指示灯がひとつの点灯信号受信機と点灯制御回路を共有するので部品点数の削減が可能となる。さらに二次電池の充電プラグを設けたので電池交換の必要がなく必要な場合には十分な充電が可能である。従って該ユニットを取り付けたヘルメットは自動二輪車の安全性確保に寄与するところが大である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明が適用するヘルメットの一例を示す図。
【図２】運転中のブレーキ灯組み立て体の位置を説明する図。
【図３】ブレーキ灯組み立て体の構成を示す図。
【図４】ヘルメットへのブレーキ灯組み立て体の設置状態を示す図。
【図５】方向指示灯組み立て体の設置状態を示す図。
【図６】ブレーキあるいは方向指示灯の点灯信号線を中継する中継部の概略図。
【図７】ブレーキあるいは方向指示灯の点灯信号線の中継端子の説明図。
【符号の説明】
【００２３】    １  ヘルメット
２  フード
３  ブレーキ灯組み立て体
４  方向指示灯組み立て体
５  電線
７  ＬＥＤ
８  ＬＥＤを組み込んだ基板
９  充電可能な二次電池
１０  点灯信号受信機および点灯制御回路を組み込んだ基板
１１  樹脂材料
１２  ブレーキ灯組み立て体の内面
１３  方向指示灯組み立て体へ配線する電線の引き出し口
１４  電池充電用接続プラグ
１５  フードカバー
１６  方向指示灯組み立て体
１７  電線
１８  端子
１９  収納ボックス
２０，２１、２２，２３  電線
２４  端子
２５  固定座金
２６，２７  可動座金
２８  螺子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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