(57)【要約】【課題】  雑草の刈取りや山林の下刈りに利用される刈払機を用いて、竹や太い潅木を安全に切断できるガイド装置を提供する。【解決手段】  刈払機は支持杆１の先端にヘッド部３を備え、ヘッド部３に装着した回転刃２によって草や潅木を切断する。回転刃２の上方位置に上ガイド４を、回転刃の下方位置に下ガイド５を配置する。上ガイド４には、回転刃の回転の上流側において前方に突出する突出部６を形成し、下ガイド５には、回転刃の回転の下流側において前方に突出する突出部７を形成する。上ガイドの突出部６と下ガイドの突出部７の間に導入された被切断物は、回転刃の切削抵抗によって下ガイドの突出部７に押圧された状態で切断作業が進行する。ガイド装置は、一定間隔を隔てた一対のガイド杆を回転刃の上方位置に配置して先方に突出させ、回転刃の下方位置に折り返して構成することもできる。【選択図】  図１
2007020588.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持杆の先端に回転刃を装着するヘッド部を備え、該ヘッド部に装着した回転刃によって草や潅木を切断する刈払機において、回転刃の上方位置に上ガイドを、回転刃の下方位置に下ガイドを配置し、回転刃の上方位置に配置する上ガイドには回転刃の回転の上流側において先方に突出する突出部を形成するとともに、回転刃の下方位置に配置する下ガイドには回転刃の回転の下流側において先方に突出する突出部を形成し、上ガイドの突出部と下ガイドの突出部とは竹や潅木などの被切断物を導入することができる間隔を隔てて配置したことを特徴とする刈払機用ガイド装置。
【請求項２】
上ガイドは、刈払機の支持杆もしくはヘッド部に固定し、上ガイドに対して下ガイドを着脱自在に装着することを特徴とする請求項１記載の刈払機用ガイド装置。
【請求項３】
支持杆の先端に回転刃を装着するヘッド部を備え、該ヘッド部に装着した回転刃によって草や潅木を切断する刈払機において、回転刃の上方位置に竹や潅木などの被切断物を導入することができる間隔を隔てて一対のガイド杆を配置し、該一対のガイド杆は基端部を支持杆などの固定部材に固定するとともに、一対のガイド杆にはそれぞれ先方に突出する突出部を形成し、該突出部の双方もしくはいずれか一方に、回転刃よりも下方位置において基方に折り返す折り返し部を形成したことを特徴とする刈払機用ガイド装置。
【請求項４】
左右一対のガイド杆のうち、回転刃の回転方向の下流側に位置するガイド杆の突出部の突出寸法が、回転刃の回転方向の上流側に位置するガイド杆の突出部の突出寸法よりも大きいことを特徴とする請求項３記載の刈払機用ガイド装置。
【請求項５】
左右一対のガイド杆の突出部に形成する折り返し部は、折り返し部分が傾斜部を有するそり形状としたことを特徴とする請求項３又は４記載の刈払機用ガイド装置。
【請求項６】
左右一対のガイド杆は一体に形成し、支持杆などの固定部材に対して着脱自在としたことを特徴とする請求項３ないし５のいずれかに記載の刈払機用ガイド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
支持杆の先端に回転刃を装着するヘッド部を備え、エンジンもしくはモータを動力源としてヘッド部に装着した回転刃によって草や潅木を切断する刈払機に関し、主として竹や潅木といった比較的太い被切断物を切断するためのガイド装置に係る発明である。
【背景技術】
【０００２】
支持杆の先端に備えたヘッド部に、チップソーなどの回転刃を装着し、雑草や山林の下刈りを行う刈払機が広く普及し汎用されている。このような刈払機は雑草などを刈取るのに適しているが、太い潅木や竹など比較的太いものを切断しようとすると、高速回転をしている回転刃の反動で勢い良く跳ね返えされて危険である。そのため、細い潅木などは刈払機によって切断するが、ある程度太い潅木や竹を切断する場合は、手挽き鋸などを利用して手作業によって切断しているのが実情である。
刈払機には、回転刃によって切断された草などの被切断物が周辺に飛散するのを防止するため、被切断物を回転刃の一方に案内して排出させるガイドを、回転刃の上方に配置する思想が特許文献１に開示されている。しかしながら、刈払機を利用して竹やある程度太い潅木を安全に切断する手段はなかった。
【特許文献１】特許２９３１２８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
竹や潅木を手作業によって切断するには、多大な労力と時間を要する欠点がある。手作業以外にチェーンソーによる伐採も行なわれているが、この場合はカッター部が手や身体に近く危険であるとともに、腰をかがめての作業となるため重労働であるといった欠点があった。
上記、従来技術の欠点に鑑み、本発明は主として雑草などの刈払に利用されている刈払機を用いて、竹や潅木を安全かつ能率的に切断することができるガイド装置を提供することを目的とするものである。また、通常の刈り払い作業に使用する場合においても、作業性がよく、安全に作業を進めることができる、刈払機用ガイド装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１記載の本発明は、支持杆１の先端に回転刃２を装着するヘッド部３を備え、ヘッド部３に装着した回転刃２によって草や潅木を切断する刈払機において、回転刃２の上方位置に上ガイド４を、回転刃２の下方位置に下ガイド５を配置する。回転刃２の上方位置に配置する上ガイド４には、回転刃２の回転の上流側において先方に突出する突出部６を形成するとともに、回転刃２の下方位置に配置する下ガイド５には、回転刃２の回転の下流側において先方に突出する突出部７を形成する。上ガイド４の突出部６と、下ガイド５の突出部７とは、竹や潅木などの被切断物を導入することができる間隔を隔てて配置する。
【０００５】
上記構成とすることによって、上ガイド４の突出部６と下ガイド５の突出部７の間に、竹や潅木などの被切断物を位置させた状態で、支持杆１の先端を先方に押し出すと、回転刃２が被切断物に当接して切り込みが行なわれる。このとき、回転刃２が被切断物に当接することによって刈払機に作用する反力が、被切断物を下ガイド５の突出部７に押し付けるように作用し、刈払機が跳ね返されることなく安定する。この状態で、回転刃２を先方に押し出して行くと、竹や潅木などの被切断物が切断され、切断された竹や潅木は回転刃２の上面を滑って回転刃２の回転の下流側に排出される。
【０００６】
請求項２記載の発明は、具体的な構成として、上ガイド４を刈払機の支持杆１もしくはヘッド部３に固定する。一方、下ガイド５は上ガイド４に対して着脱自在とする。これにより、下ガイド５を取り外すと上ガイド４のみが装着された状態となり、通常の下草刈りなどに利用する。このとき、下ガイド５が草刈りの邪魔になることがなく、上ガイド４は刈取った草が飛散するのを防止し、被切断物を集積させるガイド手段として機能させることが可能である。
【０００７】
上ガイド４及び下ガイド５は、回転刃２の上方位置と下方位置に配置するのではなく、回転刃２の上方位置に配置し、その先方部分を折り返すことによって形成することもできる。
すなわち、請求項３記載の発明は、回転刃２の上方位置に竹や潅木などの被切断物を導入することができる間隔を隔てて、一対のガイド杆27，28を配置する。一対のガイド杆27，28は、基端部を支持杆１などの固定部材に固定するとともに、一対のガイド杆27，28にはそれぞれ先方に突出する突出部29，30を形成する。この突出部29，30の双方もしくはいずれか一方には、回転刃２よりも下方位置において基方に折り返す折り返し部29a，30aを形成する。
【０００８】
請求項４記載の発明は、左右一対のガイド杆27，28のうち、回転刃２の回転方向の下流側に位置するガイド杆28の突出部30の突出寸法を、回転刃２の回転方向の上流側に位置するガイド杆27の突出部29の突出寸法よりも大きくすることである。
請求項５記載の発明は、左右一対のガイド杆27，28の突出部29，30に形成する折り返し部29a，30aを、傾斜部29b，30bを有するそり形状としたこと、請求項６記載の発明は、左右一対のガイド杆部27，28を一体に形成し、支持杆１などの固定部材に対して着脱自在とすることである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の本発明刈払機用ガイド装置によれば、竹や潅木といった比較的太く、回転刃２の回転力の反力によって跳ね返されるようなものであっても、回転刃２の回転による反力は、被切断物を下ガイド５の突出部７に押し付けるように作用し安定する。そのため刈払機全体、換言すれば回転刃２を先方に押し出すことによって、安全かつ容易に比較的太い竹や潅木を切断することができる。このとき、切断された被切断物は、回転刃２の上面を滑って円滑に排出され、下ガイド５の突出部と回転刃２の間に噛み込むようなことがなく、能率的に作業を進めることができる。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、下ガイド５を取り外すことによって通常の雑草などを刈るための刈払機として利用することができる。このとき、上ガイド４は切断された被切断物が飛散するのを防止し、刈取った雑草などをなるべく片側に寄せるガイドとして機能させ、刈り払い作業後の掃除に便利なものとして活用することができる。
なお、上ガイド４を、刈払機の支持杆１やヘッド部３に着脱自在とするとともに、上ガイド４に対して下ガイド５を着脱自在とすれば、現在使用中の汎用の刈払機を利用して竹や潅木を安全かつ能率的に切断することができる。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、請求項１記載の発明と同様に、竹や潅木といった比較的太く、回転刃２の回転力の反力によって跳ね返されるようなものであっても、回転刃２の回転によって発生する反力は、被切断物をガイド杆28の突出部30に押し付けるように作用し安定する。そのため刈払機全体、換言すれば回転刃２を先方に押し出すことによって、安全かつ容易に比較的太い竹や潅木を切断することができる。このとき、ガイド杆28の突出部30は、折り返し部30aを有するため、被切断物は回転刃による切断位置の上下二箇所で支持されて刈払機の振れを低減し、安定した切断作業が可能となる。
【００１２】
請求項４記載の発明によれば、被切断物の取り込みを円滑に行い、切断に際して被切断物を安定良く支持することができる。請求項５記載の発明によれば、潅木の伐採などの作業以外にも、雑草刈りなどの刈り払い作業に際して、回転刃が地面に食い込むことなく、地面に対して滑らすように安定良く移動させることができる。請求項６記載の発明によれば、ガイド杆全体を一体とすることによって取扱いが容易となり、作業能率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る刈払機用ガイド装置の、好ましい実施形態を添付の図面に基づいて説明する。
図１は、ガイド装置を取り付けた刈払機全体の斜視図、図２は図１に示す刈払機の先端部分のみの平面図、図３はガイド装置のみの斜視図である。
【００１４】
図１に示す刈払機は、支持杆１の基端部にエンジン８やモータなどの回転駆動手段を備えるとともに、支持杆１の先端部にギアーを内蔵したヘッド部３を設け、該ヘッド部３にチップソーなどの回転刃を装着するものである。これにより、作業者は支持杆１を持って先端に装着した回転刃２を地面に沿って動かすことにより、雑草の刈り払い作業、山林の下刈り作業などを行う。
【００１５】
支持杆１の先端部分には、線材を折曲することによって形成したガイド装置を装着している。図２及び図３から理解されるように、ガイド装置は線材を折曲形成した上ガイド４と、同じく線材を折曲形成した下ガイド５とで構成し、上ガイド４は固定金具９，９によって支持杆１に対して着脱自在としている。
【００１６】
上ガイド４の後半部は回転刃２の上方位置において、回転刃２の後方外周縁を周回する如く半円状に折曲し、支持杆１との取り付け部10，10を形成し、該取り付け部10に固定金具９を取り付けている。上ガイド４の前半部は、回転刃２の回転の上流側、すなわち左回転をしている回転刃の中心より左側に、回転刃２の外周縁より大きく突出する突出部６を形成し、突出部６を形成した上ガイド４の線材は、回転刃２の中心に位置するヘッド部３を迂回し、回転刃の右側において回転刃２を横断している。上ガイド４の横断部4aは、回転刃２の後方を周回させた周回部に連続し一体に形成される。
【００１７】
下ガイド５は、回転刃２の下方位置において回転刃２の左右方向に掛け渡し、その両端部分を上ガイド４の対向位置に、ビス11，11で着脱自在に固定させるようにしている。線材を折曲形成する下ガイド５の前半部は、回転刃２の回転の下流側、すなわち左回転をしている回転刃の中心より右側において、回転刃２の外周縁より大きく突出する突出部７を形成している。下ガイド５の突出部７と上ガイド４の突出部６は、支持杆１の延長方向である回転刃２の中心を挟んで一定幅Ｗを保持して被切断物Ａの導入部12を形成している。導入部12の幅Ｗは、少なくとも切断しようとする竹などの比較的太い被切断物を、自由に通過させることができる幅である。
【００１８】
上記ガイド装置を備えた刈払機を用いて、竹などの被切断物を切断するには、被切断物を導入部12から導入させ、刈払機を被切断物に向けて押し出す。刈払機を前方に押し出すと、図４に示すように被切断物Ａが回転刃２に当たり、回転刃２の外周縁に形成したチップや鋸刃といった切刃によって切断が開始される。回転刃２の矢印方向の回転によって、被切断物Ａを右方向に押し出す力が作用するが、被切断物は固定位置にあるため、反力として刈払機は左方向に振られる。このとき、回転刃２の下に位置する下ガイド５の突出部７が被切断物Ａに押し当てられて支持される。したがって、安定した状態で切断が進行し、作業者は回転刃２を装着した刈払機のヘッド部３を前方に押し出すだけで、竹などの切断作業を安全に進めることが可能となる。
図示実施形態では、刈払機を前方に押し出して被切断物の切断作業を行うようにしているが、刈払機を左右方向に移動させて切断作業を行う場合は、突出部６や７は側方に向けて形成することになる。
【００１９】
切断が完了すると、切断された被切断物Ａは回転刃２の上面を滑るように押されて排出される。このとき刈払機は、下ガイド５の突出部７が被切断物Ａの切り残された地上部分に支えられることになり、切断作業が完了した途端に刈払機が振られるような危険性がなく安全に切断作業を完了することができる。このように、安定した状態で安全に作業を進めることができるため、一本の竹などの切断作業が完了すると、直ちに次ぎの切断作業に安全に移行することができ、能率的に作業を進めることができる。
【００２０】
下ガイド５を上ガイド４に固定しているビス11，11を緩め、下ガイド５を取り外すと、回転刃２を地上部に沿わせて移動させる雑草などの刈り払い作業に際し、下ガイド５が邪魔にならない。したがって通常の刈り払い作業を支障なく、進めることができる。このとき、上ガイド４の後半部は、回転刃２の外周を周回しているため安全カバー(安全ガード)として作業者の安全がはかれるとともに、切断されて回転刃２の上面に落ちた雑草などの細かい被切断物が、上ガイドの横断部4aによってせき止められ、被切断物をなるべく飛散させないように作用させることができる。さらに、前方に突出している突出部６は、刈り払い作業に際し、切断しようとする草などを寄せ集めるように作用させることができる。したがって、上ガイド４の横断部4aは、草などができるだけ集まるように湾曲形成しておくのが好ましい。
【００２１】
図１ないし図４に示す実施形態では、上ガイド４及び下ガイド５を、それぞれ線材で構成しているが、図５および図６に示すように鋼板など、丈夫な板状部材で形成することもできる。図５及び図６に示す実施形態の上ガイド13は、円形の中心部分に回転軸が通過する軸孔15を穿設するとともに、軸孔15の少し外方に四つの取り付け孔16，16を配置し、後半部は回転刃２よりも大径の略半円状に形成している。上ガイド13の前半部は、前記図１ないし図４に示す実施形態と同様、図面上の左側前方に向けて突出する突出部17を形成するとともに、上ガイド13の中央部及び右側部分は、中心よりやや前方位置において横方向に切断し、回転刃２を横断する横断部13aを形成している。すなわち、略半円を基本形状とし、左側に突出部17を形成している。
【００２２】
略半円形である上ガイド13の後半部には、外鍔18を形成し、該外鍔に複数の取り付け孔19を穿設している。以上述べた上ガイド13は、軸孔15に刈払機のヘッド部３から突出する回転軸を通過させ、取り付け孔16を利用してヘッド部３の鍔部20にボルト21で固定する。  
【００２３】
一方、下ガイド14の中央部および左側部分は、円形中心よりも後方の位置において横方向に切断し、右側にのみ突出部22を形成している。略半円形である下ガイド14の後半部には、回転刃２が自由に回転するように上ガイド13と一定間隔を保持できる立ち上がり部23を形成し、その上端に、前記上ガイド13に形成した外鍔18と対応する外鍔24を形成するとともに、外鍔24に前記上ガイドの取り付け孔19に対応する取り付け孔25を形成している。これにより、取り付け孔19と取り付け孔25にボルト26，26を通して締め付けることにより、上ガイド13と下ガイド14を組立てることができ、又ボルト26を取り除くことによって下ガイド14を取り外すことができる。
この実施形態では、回転刃２の後半部分が上ガイド13と下ガイド14で完全に閉塞され、回転刃が露出しないためより安全である。
【００２４】
上ガイド13の突出部17と下ガイド14の突出部22は、回転刃２の中心を挟んで一定幅Ｗの間隔を保持して被切断物の導入部12を形成すること、導入部12の幅が少なくとも竹などの被切断物が通過する幅Ｗであること、あるいは竹や潅木といった被切断物を切断する場合の上ガイド13及び下ガイド14の働きは、先に説明した図１ないし図４に示す実施形態の場合と同様である。
【００２５】
図７ないし図９は、本発明のさらに別の実施形態を示すもので、図７は斜視図、図８は平面図、図９は側面図である。この実施形態に係るガイド装置は、回転刃２の上方位置において、竹や潅木などの被切断物を導入することができる間隔、すなわち一定幅Ｗで配置した一対のガイド杆27，28によって構成している。図示例では、線材を組み合わせて接合し、一体に形成した状態の実施形態を示しているが、線材以外に板材を組み合わせて構成するものであってもよい。
【００２６】
回転刃２の上方位置において、左右に一定間隔で配置されるガイド杆27と28は、その基端部において一体的に接合されるとともに、ガイド杆27，28の先方は、図８に示すように回転刃２の外周縁よりも外方に延長させて突出部29，30を形成している。突出部29，30は、それぞれ回転刃２の下方位置に折り返され、折り返し部29a，30aを備えている。折り返しの態様は、半円弧状に折り返すものであってもよいが、図示実施形態においては、小さな円弧で折り返し、傾斜部29b，30bを介して水平な折り返し部29a30aとすることによって、そり形状としている。折り返し部29a，30aの先端は、下端部を斜めに切除して小さな後端傾斜部29c，30cを形成している。折り返し部は、ガイド杆27，28のいずれか一方、例えば回転刃２の回転方向の下流側に位置する突出部30にのみ折り返し部30aを形成するものであってもよい。いずれにしても、ガイド杆27，28の双方もしくはいずれか一方は、図９に示すように回転刃２の上方位置から回転刃の周縁を抱き込むように下方位置に折り返えされる。
【００２７】
左右のガイド杆27，28の突出寸法は、同じであってもよいが、図示実施形態においては、回転刃２の回転の上流側に位置するガイド杆27の突出寸法を小さく、回転刃２の回転の下流側に位置するガイド杆28の突出寸法を大きく形成している。これにより、被切断物の取り込みを適度に行い、被切断物の支持を確実に行わせることができる。
【００２８】
ガイド杆27と28は基端部において接合されるとともに後方に延長させて取り付けネジ部31を形成するとともに、ガイド杆27と28の上面に補強杆32，33を接合している。さらに、補強杆32と33を接合するとともに、補強杆33は後方に延長させて取り付けネジ部34を形成している。しかして、取り付けネジ部31と取り付けネジ部34に装着した固定具35、36で刈払機の支持杆１を挟持させ、ナット37を締め付けることによって、ガイド装置全体を着脱自在としている。
【００２９】
上記図７ないし図８に示すガイド装置は、図２に示す実施形態のガイド装置と同等の機能を有する。すなわち、図２の突出部６は、図７に示す実施形態の突出部29に対応し、図２の突出部７は、図７の突出部30の折り返し部30aに対応する。このとき、図７に示す実施形態では、回転刃２の回転方向の下流側に位置するガイド杆30が折り返し構造であるため、被切断物は上下二箇所で支持される。そして、支持の中間位置において回転刃２によって切断されるため、切断抵抗の反力が均等に掛かり、刈払機に回転モーメントが作用することがない。すなわち、刈払機が振れずに、安定良く使用することができる点で相違する。
【００３０】
さらに、ガイド杆29，30の折り返し部29a，30aをそり形状としていることによって、折り返し部29a，30aを接地させた状態で安定よく滑らせることができ、地表面から一定寸法位置を移動させることができる。したがって、地表からの刈取り寸法が一定する状態で、雑草やブッシュなどの刈り払い作業を能率的に進めることができる。また、折り返し部の後端部にも、後端傾斜部29c，30cを形成してあるため、刈払機を先方(切断作業方向であって、前方もしくは左右方向)に移動させる際、地表面に引っ掛かることなく、後戻りさせることが可能である。
【００３１】
別の利用方法として、そり形状のガイド杆の突出部分を、例えば塀や礎石などの障害物に当接させて移動させることによって、回転刃２が障害物に直接接触することなく安全に際刈り作業を行うことができる。このように、本発明では竹や潅木を安全に切断することができるだけでなく、通常の刈り払い作業においても、安全かつ能率的に作業を進めることができる特長がある。
【００３２】
図示実施形態においては、回転刃２の上方位置に配置する一対のガイド杆27，28のいずれにも、折り返し部29a，30aを形成しているが、いずれか一方のガイド杆にのみ折り返し部を形成するものであってもよい。すなわち、回転刃２の、回転の下流側のガイド杆28にのみ折り返し部を形成するものであっても、潅木などの切断を安定良く行うことができ、回転刃２の、回転の上流側のガイド杆27にのみ折り返し部を形成するものでは、刈払機を滑らすためのガイドとして機能させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、ガイド装置を取り付けた刈払機全体の斜視図、
【図２】図２は、図１に示す刈払機の先端部分のみの平面図、
【図３】図３は、ガイド装置のみの斜視図、
【図４】図４は、被切断物の切断時における切断状況を示す概略図、
【図５】図５は、別の実施形態のガイド装置を取り付けた刈払機の先端部分のみの平面図、
【図６】図６は、図５に示す実施形態のガイド装置のみの斜視図、
【図７】図７は、さらに別の実施形態のガイド装置のみの斜視図、
【図８】図８は、図７に示すガイド装置の平面図、
【図９】図９は、図７に示すガイド装置の側面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１…支持杆、  ２…回転刃、  ３…ヘッド部、  ４…上ガイド、  4a,13a…横断部、  ５…下ガイド、  ６，７…突出部、  ８…エンジン、  ９…固定金具、  10…取り付け部、  11…ビス、  12…導入部、  13…上ガイド、  14…下ガイド、  15…軸孔、  16…取り付け孔、  17…突出部、  18…外鍔、  19…取り付け孔、  20…鍔部、  21…ボルト、  22…突出部、  23…立ち上がり部、  24…外鍔、  25取り付け孔、  26…ボルト、  27，28…ガイド杆、  29，30…突出部、  29a，30a…折り返し部、  29b，30b…傾斜部、  29c，30c…後端傾斜部、  31，34…取り付けネジ部、  32，33…補強杆、  35，36…固定具、  37…ナット。
【図１】
2007020588.tif 000003
【図２】
2007020588.tif 000004
【図３】
2007020588.tif 000005
【図４】
2007020588.tif 000006
【図５】
2007020588.tif 000007
【図６】
2007020588.tif 000008
【図７】
2007020588.tif 000009
【図８】
2007020588.tif 000010
【図９】
2007020588.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成18年11月17日(2006.11.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持杆の先端に回転刃を装着するヘッド部を備え、前記回転刃によって被切断物を切断する刈払機において、前記回転刃の上方位置には、左右に一定間隔でガイド杆が配置されており、前記各ガイド杆の基端部は一体的に接合されており、前記各ガイド杆の先方には、回転刃の外周縁よりも外方に延びる突出部が形成されており、前記各ガイド杆の間には被切断物を導入することができ、被切断物の切断時には、一方のガイド杆に被切断物が押し付けられることを特徴とする刈払機用ガイド装置。
【請求項２】
回転刃が被切断物を切断する際に、切断抵抗の反力が回転刃の上下均等に掛かるようにガイド杆の突出部を構成したことを特徴とする請求項１に記載の刈払機用ガイド装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
支持杆の先端に回転刃を装着するヘッド部を備え、エンジンもしくはモータを動力源としてヘッド部に装着した回転刃によって草や潅木を切断する刈払機に関し、主として竹や潅木といった比較的太い被切断物を切断するためのガイド装置に係る発明である。
【背景技術】
【０００２】
支持杆の先端に備えたヘッド部に、チップソーなどの回転刃を装着し、雑草や山林の下刈りを行う刈払機が広く普及し汎用されている。このような刈払機は雑草などを刈取るのに適しているが、太い潅木や竹など比較的太いものを切断しようとすると、高速回転をしている回転刃の反動で勢い良く跳ね返えされて危険である。そのため、細い潅木などは刈払機によって切断するが、ある程度太い潅木や竹を切断する場合は、手挽き鋸などを利用して手作業によって切断しているのが実情である。
刈払機には、回転刃によって切断された草などの被切断物が周辺に飛散するのを防止するため、被切断物を回転刃の一方に案内して排出させるガイドを、回転刃の上方に配置する思想が特許文献１に開示されている。しかしながら、刈払機を利用して竹やある程度太い潅木を安全に切断する手段はなかった。
【特許文献１】特許２９３１２８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
竹や潅木を手作業によって切断するには、多大な労力と時間を要する欠点がある。手作業以外にチェーンソーによる伐採も行なわれているが、この場合はカッター部が手や身体に近く危険であるとともに、腰をかがめての作業となるため重労働であるといった欠点があった。
上記、従来技術の欠点に鑑み、本発明は主として雑草などの刈払に利用されている刈払機を用いて、竹や潅木を安全かつ能率的に切断することができるガイド装置を提供することを目的とするものである。また、通常の刈り払い作業に使用する場合においても、作業性がよく、安全に作業を進めることができる、刈払機用ガイド装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１記載の本発明は、支持杆１の先端に回転刃２を装着するヘッド部３を備え、回転刃２によって被切断物を切断する刈払機において、回転刃２の上方位置には、左右に一定間隔でガイド杆２７，２８が配置されており、各ガイド杆２７，２８の基端部は一体的に接合されており、各ガイド杆２７，２８の先方には、回転刃２の外周縁よりも外方に延びる突出部２９，３０が形成されており、各ガイド杆２７，２８の間には被切断物を導入することができ、被切断物の切断時には、一方のガイド杆２８に被切断物が押し付けられることを特徴とする刈払機用ガイド装置である。
【０００５】
上記構成とすることによって、ガイド杆２７の突出部２９とガイド杆２８の突出部３０の間に、竹や潅木などの被切断物を位置させた状態で、支持杆１の先端を先方に押し出すと、回転刃２が被切断物に当接して切り込みが行なわれる。このとき、回転刃２が被切断物に当接することによって刈払機に作用する反力が、被切断物をガイド杆２８の突出部３０に押し付けるように作用し、刈払機が跳ね返されることなく安定する。この状態で、回転刃２を先方に押し出して行くと、竹や潅木などの被切断物が切断され、切断された竹や潅木は回転刃２の上面を滑って回転刃２の回転の下流側に排出される。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の刈払機用ガイド装置において、回転刃が被切断物を切断する際に、切断抵抗の反力が回転刃の上下均等に掛かるようにガイド杆の突出部を構成したものである。
【０００７】
これにより、支持の中間位置において回転刃２によって切断されるため、切断抵抗の反力が均等に掛かり、刈払機に回転モーメントが作用することがない。すなわち、刈払機が振れずに、安定良く使用することができる。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の本発明刈払機用ガイド装置によれば、竹や潅木といった比較的太く、回転刃２の回転力の反力によって跳ね返されるようなものであっても、回転刃２の回転による反力は、被切断物をガイド杆２８の突出部３０に押し付けるように作用し安定する。そのため刈払機全体、換言すれば回転刃２を先方に押し出すことによって、安全かつ容易に比較的太い竹や潅木を切断することができる。このとき、切断された被切断物は、回転刃２の上面を滑って円滑に排出され、ガイド杆２８の突出部３０と回転刃２の間に噛み込むようなことがなく、能率的に作業を進めることができる。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、回転刃が被切断物を切断する際に、切断抵抗の反力が回転刃の上下均等に掛かるようにガイド杆の突出部を構成したので、支持の中間位置において回転刃によって切断されるため、切断抵抗の反力が均等に掛かり、刈払機に回転モーメントが作用することがない。すなわち、刈払機が振れずに、安定良く刈払機を使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る刈払機用ガイド装置の、好ましい実施形態を添付の図面に基づいて説明する。
図１は、ガイド装置を取り付けた刈払機全体の斜視図、図２は図１に示す刈払機の先端部分のみの平面図、図３はガイド装置のみの斜視図である。
【００１１】
図１に示す刈払機は、支持杆１の基端部にエンジン８やモータなどの回転駆動手段を備えるとともに、支持杆１の先端部にギアーを内蔵したヘッド部３を設け、該ヘッド部３にチップソーなどの回転刃を装着するものである。これにより、作業者は支持杆１を持って先端に装着した回転刃２を地面に沿って動かすことにより、雑草の刈り払い作業、山林の下刈り作業などを行う。
【００１２】
支持杆１の先端部分には、線材を折曲することによって形成したガイド装置を装着している。図２及び図３から理解されるように、ガイド装置は線材を折曲形成した上ガイド４と、同じく線材を折曲形成した下ガイド５とで構成し、上ガイド４は固定金具９，９によって支持杆１に対して着脱自在としている。
【００１３】
上ガイド４の後半部は回転刃２の上方位置において、回転刃２の後方外周縁を周回する如く半円状に折曲し、支持杆１との取り付け部10，10を形成し、該取り付け部10に固定金具９を取り付けている。上ガイド４の前半部は、回転刃２の回転の上流側、すなわち左回転をしている回転刃の中心より左側に、回転刃２の外周縁より大きく突出する突出部６を形成し、突出部６を形成した上ガイド４の線材は、回転刃２の中心に位置するヘッド部３を迂回し、回転刃の右側において回転刃２を横断している。上ガイド４の横断部4aは、回転刃２の後方を周回させた周回部に連続し一体に形成される。
【００１４】
下ガイド５は、回転刃２の下方位置において回転刃２の左右方向に掛け渡し、その両端部分を上ガイド４の対向位置に、ビス11，11で着脱自在に固定させるようにしている。線材を折曲形成する下ガイド５の前半部は、回転刃２の回転の下流側、すなわち左回転をしている回転刃の中心より右側において、回転刃２の外周縁より大きく突出する突出部７を形成している。下ガイド５の突出部７と上ガイド４の突出部６は、支持杆１の延長方向である回転刃２の中心を挟んで一定幅Ｗを保持して被切断物Ａの導入部12を形成している。導入部12の幅Ｗは、少なくとも切断しようとする竹などの比較的太い被切断物を、自由に通過させることができる幅である。
【００１５】
上記ガイド装置を備えた刈払機を用いて、竹などの被切断物を切断するには、被切断物を導入部12から導入させ、刈払機を被切断物に向けて押し出す。刈払機を前方に押し出すと、図４に示すように被切断物Ａが回転刃２に当たり、回転刃２の外周縁に形成したチップや鋸刃といった切刃によって切断が開始される。回転刃２の矢印方向の回転によって、被切断物Ａを右方向に押し出す力が作用するが、被切断物は固定位置にあるため、反力として刈払機は左方向に振られる。このとき、回転刃２の下に位置する下ガイド５の突出部７が被切断物Ａに押し当てられて支持される。したがって、安定した状態で切断が進行し、作業者は回転刃２を装着した刈払機のヘッド部３を前方に押し出すだけで、竹などの切断作業を安全に進めることが可能となる。
図示実施形態では、刈払機を前方に押し出して被切断物の切断作業を行うようにしているが、刈払機を左右方向に移動させて切断作業を行う場合は、突出部６や７は側方に向けて形成することになる。
【００１６】
切断が完了すると、切断された被切断物Ａは回転刃２の上面を滑るように押されて排出される。このとき刈払機は、下ガイド５の突出部７が被切断物Ａの切り残された地上部分に支えられることになり、切断作業が完了した途端に刈払機が振られるような危険性がなく安全に切断作業を完了することができる。このように、安定した状態で安全に作業を進めることができるため、一本の竹などの切断作業が完了すると、直ちに次の切断作業に安全に移行することができ、能率的に作業を進めることができる。
【００１７】
下ガイド５を上ガイド４に固定しているビス11，11を緩め、下ガイド５を取り外すと、回転刃２を地上部に沿わせて移動させる雑草などの刈り払い作業に際し、下ガイド５が邪魔にならない。したがって通常の刈り払い作業を支障なく、進めることができる。このとき、上ガイド４の後半部は、回転刃２の外周を周回しているため安全カバー(安全ガード)として作業者の安全がはかれるとともに、切断されて回転刃２の上面に落ちた雑草などの細かい被切断物が、上ガイドの横断部4aによってせき止められ、被切断物をなるべく飛散させないように作用させることができる。さらに、前方に突出している突出部６は、刈り払い作業に際し、切断しようとする草などを寄せ集めるように作用させることができる。したがって、上ガイド４の横断部4aは、草などができるだけ集まるように湾曲形成しておくのが好ましい。
【００１８】
図１ないし図４に示す実施形態では、上ガイド４及び下ガイド５を、それぞれ線材で構成しているが、図５および図６に示すように鋼板など、丈夫な板状部材で形成することもできる。図５及び図６に示す実施形態の上ガイド13は、円形の中心部分に回転軸が通過する軸孔15を穿設するとともに、軸孔15の少し外方に四つの取り付け孔16，16を配置し、後半部は回転刃２よりも大径の略半円状に形成している。上ガイド13の前半部は、前記図１ないし図４に示す実施形態と同様、図面上の左側前方に向けて突出する突出部17を形成するとともに、上ガイド13の中央部及び右側部分は、中心よりやや前方位置において横方向に切断し、回転刃２を横断する横断部13aを形成している。すなわち、略半円を基本形状とし、左側に突出部17を形成している。
【００１９】
略半円形である上ガイド13の後半部には、外鍔18を形成し、該外鍔に複数の取り付け孔19を穿設している。以上述べた上ガイド13は、軸孔15に刈払機のヘッド部３から突出する回転軸を通過させ、取り付け孔16を利用してヘッド部３の鍔部20にボルト21で固定する。
【００２０】
一方、下ガイド14の中央部および左側部分は、円形中心よりも後方の位置において横方向に切断し、右側にのみ突出部22を形成している。略半円形である下ガイド14の後半部には、回転刃２が自由に回転するように上ガイド13と一定間隔を保持できる立ち上がり部23を形成し、その上端に、前記上ガイド13に形成した外鍔18と対応する外鍔24を形成するとともに、外鍔24に前記上ガイドの取り付け孔19に対応する取り付け孔25を形成している。これにより、取り付け孔19と取り付け孔25にボルト26，26を通して締め付けることにより、上ガイド13と下ガイド14を組立てることができ、又ボルト26を取り除くことによって下ガイド14を取り外すことができる。
この実施形態では、回転刃２の後半部分が上ガイド13と下ガイド14で完全に閉塞され、回転刃が露出しないためより安全である。
【００２１】
上ガイド13の突出部17と下ガイド14の突出部22は、回転刃２の中心を挟んで一定幅Ｗの間隔を保持して被切断物の導入部12を形成すること、導入部12の幅が少なくとも竹などの被切断物が通過する幅Ｗであること、あるいは竹や潅木といった被切断物を切断する場合の上ガイド13及び下ガイド14の働きは、先に説明した図１ないし図４に示す実施形態の場合と同様である。
【００２２】
図７ないし図９は、本発明のさらに別の実施形態を示すもので、図７は斜視図、図８は平面図、図９は側面図である。この実施形態に係るガイド装置は、回転刃２の上方位置において、竹や潅木などの被切断物を導入することができる間隔、すなわち一定幅Ｗで配置した一対のガイド杆27，28によって構成している。図示例では、線材を組み合わせて接合し、一体に形成した状態の実施形態を示しているが、線材以外に板材を組み合わせて構成するものであってもよい。
【００２３】
回転刃２の上方位置において、左右に一定間隔で配置されるガイド杆27と28は、その基端部において一体的に接合されるとともに、ガイド杆27，28の先方は、図８に示すように回転刃２の外周縁よりも外方に延長させて突出部29，30を形成している。突出部29，30は、それぞれ回転刃２の下方位置に折り返され、折り返し部29a，30aを備えている。折り返しの態様は、半円弧状に折り返すものであってもよいが、図示実施形態においては、小さな円弧で折り返し、傾斜部29b，30bを介して水平な折り返し部29a，30aとすることによって、そり形状としている。折り返し部29a，30aの先端は、下端部を斜めに切除して小さな後端傾斜部29c，30cを形成している。折り返し部は、ガイド杆27，28のいずれか一方、例えば回転刃２の回転方向の下流側に位置する突出部30にのみ折り返し部30aを形成するものであってもよい。いずれにしても、ガイド杆27，28の双方もしくはいずれか一方は、図９に示すように回転刃２の上方位置から回転刃の周縁を抱き込むように下方位置に折り返えされる。
【００２４】
左右のガイド杆27，28の突出寸法は、同じであってもよいが、図示実施形態においては、回転刃２の回転の上流側に位置するガイド杆27の突出寸法を小さく、回転刃２の回転の下流側に位置するガイド杆28の突出寸法を大きく形成している。これにより、被切断物の取り込みを適度に行い、被切断物の支持を確実に行わせることができる。
【００２５】
ガイド杆27と28は基端部において接合されるとともに後方に延長させて取り付けネジ部31を形成するとともに、ガイド杆27と28の上面に補強杆32，33を接合している。さらに、補強杆32と33を接合するとともに、補強杆33は後方に延長させて取り付けネジ部34を形成している。しかして、取り付けネジ部31と取り付けネジ部34に装着した固定具35、36で刈払機の支持杆１を挟持させ、ナット37を締め付けることによって、ガイド装置全体を着脱自在としている。
【００２６】
上記図７ないし図８に示すガイド装置は、図２に示す実施形態のガイド装置と同等の機能を有する。すなわち、図２の突出部６は、図７に示す実施形態の突出部29に対応し、図２の突出部７は、図７の突出部30の折り返し部30aに対応する。このとき、図７に示す実施形態では、回転刃２の回転方向の下流側に位置するガイド杆30が折り返し構造であるため、被切断物は上下二箇所で支持される。そして、支持の中間位置において回転刃２によって切断されるため、切断抵抗の反力が均等に掛かり、刈払機に回転モーメントが作用することがない。すなわち、刈払機が振れずに、安定良く使用することができる点で相違する。
【００２７】
さらに、ガイド杆29，30の折り返し部29a，30aをそり形状としていることによって、折り返し部29a，30aを接地させた状態で安定よく滑らせることができ、地表面から一定寸法位置を移動させることができる。したがって、地表からの刈取り寸法が一定する状態で、雑草やブッシュなどの刈り払い作業を能率的に進めることができる。また、折り返し部の後端部にも、後端傾斜部29c，30cを形成してあるため、刈払機を先方(切断作業方向であって、前方もしくは左右方向)に移動させる際、地表面に引っ掛かることなく、後戻りさせることが可能である。
【００２８】
別の利用方法として、そり形状のガイド杆の突出部分を、例えば塀や礎石などの障害物に当接させて移動させることによって、回転刃２が障害物に直接接触することなく安全に際刈り作業を行うことができる。このように、本発明では竹や潅木を安全に切断することができるだけでなく、通常の刈り払い作業においても、安全かつ能率的に作業を進めることができる特長がある。
【００２９】
図示実施形態においては、回転刃２の上方位置に配置する一対のガイド杆27，28のいずれにも、折り返し部29a，30aを形成しているが、いずれか一方のガイド杆にのみ折り返し部を形成するものであってもよい。すなわち、回転刃２の、回転の下流側のガイド杆28にのみ折り返し部を形成するものであっても、潅木などの切断を安定良く行うことができ、回転刃２の、回転の上流側のガイド杆27にのみ折り返し部を形成するものでは、刈払機を滑らすためのガイドとして機能させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】ガイド装置を取り付けた刈払機全体の斜視図である。
【図２】図１に示す刈払機の先端部分のみの平面図である。
【図３】ガイド装置のみの斜視図である。
【図４】被切断物の切断時における切断状況を示す概略図である。
【図５】別の実施形態のガイド装置を取り付けた刈払機の先端部分のみの平面図である。
【図６】図５に示す実施形態のガイド装置のみの斜視図である。
【図７】さらに別の実施形態のガイド装置のみの斜視図である。
【図８】図７に示すガイド装置の平面図である。
【図９】図７に示すガイド装置の側面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１…支持杆、  ２…回転刃、  ３…ヘッド部、  ４…上ガイド、  4a,13a…横断部、  ５…下ガイド、  ６，７…突出部、  ８…エンジン、  ９…固定金具、  10…取り付け部、  11…ビス、  12…導入部、  13…上ガイド、  14…下ガイド、  15…軸孔、  16…取り付け孔、  17…突出部、  18…外鍔、  19…取り付け孔、  20…鍔部、  21…ボルト、  22…突出部、  23…立ち上がり部、  24…外鍔、  25取り付け孔、  26…ボルト、  27，28…ガイド杆、  29，30…突出部、  29a，30a…折り返し部、  29b，30b…傾斜部、  29c，30c…後端傾斜部、  31，34…取り付けネジ部、  32，33…補強杆、  35，36…固定具、  37…ナット。