(57)【要約】【課題】  使用者の身体各部の体圧を適切に分散させた状態で使用者を支持するマットレスを提供する。【解決手段】  長さ方向及び幅方向において均一厚さの樹脂発泡体よりなる基体１２，１３の表面に、幅方向に延びる複数の溝１４，１６を長さ方向に沿って配列形成する。複数の溝１４，１６の深さ及び配列ピッチを変更設定することにより、長さ方向において使用者Ｍの身体各部に対応する硬度が異なった複数のゾーンＺ１〜Ｚ６を形成する。特に、使用者Ｍの肩部及び骨盤部に対応するゾーンＺ２，Ｚ５においては溝１４，１６の配列ピッチを狭く設定し、同ゾーンＺ２，Ｚ５を他のゾーンＺ１，Ｚ３，Ｚ４，Ｚ６よりも柔軟性が高くなるように形成する。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長さ方向及び幅方向において均一厚さの樹脂発泡体よりなる基体の表面に、幅方向に延びる複数の溝を長さ方向に沿って配列したマットレスであって、
前記複数の溝の深さ及び配列ピッチを長さ方向の部位に応じて変更して設定することにより、長さ方向において硬度が異なる複数のゾーンを形成したことを特徴とするマットレス。
【請求項２】
硬度の異なる２枚の基体を積層固着したことを特徴とする請求項１に記載のマットレス。
【請求項３】
セルの除膜処理が施された基体を用いたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のマットレス。
【請求項４】
使用者の肩部及び骨盤部に対応するゾーンにおいて溝の配列ピッチを狭く設定し、同ゾーンを他のゾーンよりも柔軟性が高くなるように形成したことを特徴とする請求項１〜請求項３のうちのいずれか一項に記載のマットレス。
【請求項５】
使用者の肩部及び骨盤部に対応するゾーンにおいて浅い溝を形成し、同ゾーンを他のゾーンよりも柔軟性が高くなるように形成したことを特徴とする請求項４に記載のマットレス。
【請求項６】
少なくとも一方の基体における他方の基体との接合面に、外周端面に開口する溝を形成したことを特徴とする請求項２〜５のうちのいずれか一項に記載のマットレス。
【請求項７】
基体の長さ方向中間部における幅端部に、基体よりも延びにくいシートを貼着したことを特徴とする請求項１〜６のうちのいずれか一項に記載のマットレス。
【請求項８】
基体の外周端部に、溝の配列ピッチより幅広い平坦部を形成して、同外周端部の硬度を他の部分より高くしたことを特徴とする請求項１〜７のうちのいずれか一項に記載のマットレス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ベッドの芯材等に使用されるマットレスに係り、特に病院等の使用に適したマットレスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のマットレスの使用に際して、使用者が横臥または仰臥等の姿勢で就寝したとき、使用者の肩部や骨盤部等の各部からマットレスに対して加わる荷重、つまり体圧荷重（以下、単に体圧という）がそれぞれ異なるため、それらの体圧を適切に分散して、使用者の身体全体が一様な体圧を受けた状態で支持されるようにすることが望まれている。このような要望に対処するため、例えば、特許文献１、特許文献２及び特許文献３に開示されるような構成のマットレスが従来から提案されている。
【０００３】
特許文献１に記載のマットレスでは、軟質フォームよりなる基体の表面に、幅方向へ延びる複数の波型突起が長さ方向に所定の配列ピッチで形成されている。そして、各波型突起の断面形状が軸部と傘部とよりなるキノコ状をなすように形成されている。
【０００４】
また、特許文献２に記載のマットレスでは、少なくとも使用者の腰と対応する部分に第１のクッション本体が形成されるとともに、その第１のクッション本体と一体に第２のクッション本体が形成されている。そして、第１のクッション本体が上下面ともに角形の連続した凹凸形状をなすとともに、第２のクッション本体が上下面ともに波形の連続した凹凸形状をなすように形成されている。
【０００５】
さらに、特許文献３に記載のマットレスでは、基体の表面が幅方向及び長さ方向に延びる複数の溝により、使用者の頭部、胸部、腰部及び脚部と対応する矩形状の支持区部に区分されている。そして、それらの支持区部が使用者の各部の重量割合に比例する面積を有するように設定されている。また、基体の長さ方向において使用者の腰部と対応する部分、もしくはその部分を含む長さ方向の中央部分が、他の部分よりも厚くなるように形成されている。
【特許文献１】特開２００３−２８９９９７号公報
【特許文献２】特開平８−２８１６６７号公報
【特許文献３】特開平１１−３１８６４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、これらの従来のマットレスにおいては、次のような問題があった。
すなわち、特許文献１のマットレスでは、断面キノコ状の波型突起が一定の配列ピッチで形成されているため、使用者の身体の各部に対応する異なった体圧を適切に分散して支持することができない。すなわち、高い体圧が作用する部分では、波型突起が倒れたり潰れたりして、使用者の身体全体を一様な体圧分散状態で支持することができなかった。さらに、波型突起が断面キノコ状をなしているため、その付け根部（軸部）が薄く、しかも上端部（傘部）は、上方側ほど隣接する他の波型突起との間の間隔が広がる。このため、波形突起は、上方及び横方向からの荷重に対して、前記のように潰れたりするばかりでなく、倒れたり、傘部が上下に重なったりするように不安定に変形し、一様な体圧分散状態を得られないばかりでなく、使用の際の感触も良くないものであった。
【０００７】
また、特許文献２のマットレスでは、使用者の腰と対応する部分に、上下面ともに角形の連続した凹凸形状をなす第１のクッション本体が形成されて、その部分の硬度が他の部分よりも高くなるように構成されている。このため、使用者の腰付近と他の部分とに対応して、ある程度の体圧分散機能を発揮することはできるが、使用者の身体全体に対応してきめ細かく体圧を効果的に分散して支持することはできなかった。しかも、この特許文献２のマットレスは、凹凸の幅がほぼ等しいため、使用に際しては、不必要に凹凸が体感され、使用感がきわめて劣るものである。
【０００８】
さらに、特許文献３のマットレスでは、基体の長さ方向において使用者の腰部と対応する部分、若しくはその部分を含む長さ方向の中央部分が、他の部分よりも厚くなるように形成されて、その部分の硬度が他の部分よりも実質的に高くなるように構成されている。このため、マットレスの製造工程において、基体の厚さを変化させるための加工等を施す必要があって、その製造が煩雑になる。また、基体の中央部分が一定量だけ厚くなるように形成されているため、使用者の腰部が浮き上がった状態になり、特に肥満タイプの使用者や、腰部の具合が悪い使用者では、腰部に負担が掛かりやすい。
【０００９】
しかも、この種のマットレスは、使用者が上半身だけを起こすことができるように、長さ方向の中間部から上半身側を屈曲して起立できるようにすることが望まれるが、この特許文献２のように中央部分が厚く形成されていると、この屈曲が円滑に行われなかったり、屈曲のための大きな力を要したりするという不都合がある。
【００１０】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、使用者の身体各部の体圧を適切に分散させることができて、使用者の身体全体を快適に支持することができるマットレスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために、この発明は、長さ方向及び幅方向において均一厚さの樹脂発泡体よりなる基体の表面に、幅方向に延びる複数の溝を長さ方向に沿って配列したマットレスであって、前記複数の溝の深さ及び配列ピッチを変更設定することにより、長さ方向において硬度が異なる複数のゾーンを形成したことを特徴としている。
【００１２】
従って、複数の溝の深さ及び配列ピッチを変更設定するという簡単な加工により、基体の長さ方向において使用者の身体各部の体圧に応じた適正な硬度を有する複数のゾーンを形成することができる。よって、使用者が横臥または仰臥等の姿勢で就寝したとき、使用者の身体各部ごとに体圧を適切に分散させることができて、使用者の身体全体を一様な体圧分散状態で支持することができる。
【００１３】
また、前記の構成において、硬度の異なる２枚の基体を積層固着するとよい。このように構成した場合には、必要に応じていずれか一方の基体が上面側となるように選択して使用することができて、例えば外科病棟の患者の快復状況に応じて、マットレス全体の表面硬度を変更することができる。
【００１４】
さらに、前記の構成において、セルの除膜処理が施された基体を用いるとよい。このように構成した場合には、使用時における通気性を確保することができるとともに、洗浄時における水切り性を良好にすることができる。
【００１５】
しかも、前記の構成において、使用者の肩部及び骨盤部に対応するゾーンにおいて溝の配列ピッチを狭く設定し、同ゾーンを他のゾーンよりも柔軟性が高くなるように形成するとよい。このように構成した場合には、使用者の肩部及び骨盤部に対応するゾーンが他のゾーンよりも柔軟になって、特に使用者が横臥姿勢で就寝した際に、使用者の肩部及び骨盤部における体圧を効果的に分散させることができる。
【００１６】
加えて使用者の肩部及び骨盤部に対応するゾーンにおいて浅い溝を形成し、同ゾーンを他のゾーンよりも柔軟性が高くなるように形成するとよい。このように構成すれば、肩部及び骨盤部に対応するゾーンに対してさらに柔軟性を付与することができる。
【００１７】
そして、少なくとも一方の基体における他方の基体との接合面に、外周端面に開口する溝を形成することもできる。このように構成すれば、通気性及び水切れ性をさらに向上できて、就寝快適性に優れるとともに、洗浄の効率を向上できる。
【００１８】
また、基体の長さ方向中間部における幅端部に、基体よりも延びにくいシートを貼着するとよい。このようにすれば、基体の柔軟性が高く、低硬度であっても、使用者や介添者等が腰掛けた際等において、使用者や介添者が上体を保持できずに倒れたりするのを防止することができる。
【００１９】
さらに、基体の外周端部に、溝の配列ピッチより幅広い平坦部を形成して、同外周端部の硬度を他の部分より高くすることもできる。このように構成すれば、このマットレスを洗浄等において取り扱う場合に、マットレスの幅端部を安定して把持することができ、マットレスの取り扱いを容易に行うことができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、この発明によれば、使用者の身体各部の体圧を適切に分散させることができて、使用者の身体全体を一様な体圧分散状態で快適に支持することができるという優れた効果を発揮する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、この発明の一実施形態を、図面に基づいて説明する。
図１〜図４に示すように、この実施形態のマットレス１１は、硬度が異なるとともにセルの除膜処理が施されたポリウレタンフォーム等の樹脂発泡体よりなる２枚の基体１２，１３を接着により積層固着して構成されている。すなわち、両基体１２，１３は、いずれか一方の基体１２，１３の接合面１２ａ，１３ａに散点状に添着された接着剤を介して接着固定されている。各基体１２，１３は長さ方向及び幅方向において均一の厚さを有し、第１基体１２の厚さが第２基体１３の厚さよりも大きくなるように形成されている。また、第１基体１２の硬度が第２基体１３の硬度よりも低くなるように構成され、従って、第１基体１２が第２基体１３よりも柔軟に形成されている。この実施形態では、第１基体１２の硬さが５０〜２００Ｎ（ニュートン）の範囲内で、第２基体１３の硬さが１５０〜３５０Ｎの範囲内である。なお、これらの硬さは、ＪＩＳ  Ｋ  ６４００−２：２００４に準拠する。
【００２２】
なお、図示はしないが、マットレス１１は、袋状のカバー内に収容されてベッドマットとして使用される。
図３〜図５に示すように、前記第１基体１２の接合面１２ａと反対側の表面（図３における上面）１２ｂには、図１にも示すように、幅方向に延びる複数の横溝１４が長さ方向に沿って所要の配列ピッチで形成されている。これらの横溝１４と交差するように、第１基体１２の表面１２ｂには長さ方向に延びる複数の縦溝１５が幅方向に沿って所要の配列ピッチで形成されている。図４に示すように、前記第２基体１３の接合面１３ａと反対側の表面（図３における上面）１３ｂには、図２にも示すように、幅方向に延びる複数の横溝１６が長さ方向に沿って所要の配列ピッチで形成されている。
【００２３】
そして、前記両基体１２，１３上の各横溝１４，１６の深さ及び配列ピッチが適宜に設定されて、マットレス１１の長さ方向において硬度の異なる複数のゾーンＺ１，Ｚ２，Ｚ３，Ｚ４，Ｚ５，Ｚ６が形成されている。この場合、図７に示すように、ゾーンＺ１〜Ｚ５は使用者Ｍの頭部、肩部、胸部、腰（腰椎）部、骨盤部にそれぞれ対応し、マットレス１１の長さ方向における中央部のゾーンＺ６を挟んでそれぞれ一対ずつ対称的に配置されている。これにより、マットレス１１の長さ方向におけるいずれの端部も、使用者Ｍの頭部側として使用できるように構成されている。
【００２４】
すなわち、図３、図５及び図６に示すように、特に使用者Ｍの肩部、胸部及び骨盤部と対応するゾーンＺ２，Ｚ３，Ｚ５においては、各基体１２，１３上の所定配列ピッチの深さの深い横溝１４ａ，１６ａ間に浅い深さの横溝１４ｂ，１６ｂが形成されて、横溝１４，１６の配列ピッチが狭められている。これにより、使用者Ｍの肩部、胸部及び骨盤部、すなわち横臥した場合、身体の突出した部分と対応するゾーンＺ２，Ｚ３，Ｚ５においては、他のゾーンＺ１，Ｚ４，Ｚ６よりも柔軟性が高くなるように形成されて、身体の突出を楽に許容するようになっている。なお、使用者Ｍの胸部と対応するゾーンＺ３においては肩部と対応するゾーンＺ２よりも、第１基体１２上の浅い横溝１４ｂの深さが若干浅くなって、その胸部と対応するゾーンＺ３の柔軟性が肩部と対応するゾーンＺ２の柔軟性よりも多少低くなるように形成されている。また、深さの深い前記横溝１４ａ，１６ａは、上方または下方に向かう開口側が狭く、奥側がそれより若干広くなるように形成されている。
【００２５】
さらに、図１及び図４に示すように、前記第１基体１２上の縦溝１５の配列ピッチを適宜に設定することにより、マットレス１１の幅方向の両端部と中央部とにおいて硬度が異なるように構成されている。すなわち、図１及び図４に示すように、第１基体１２の幅方向の両端部には、縦溝１５の配列ピッチより幅広い溝無しの平坦部１２ｃが形成されて、マットレス１１の幅方向の両端部の硬度が中央部よりも高くなるように構成されている。
【００２６】
また、図１、図２及び図４に示すように、マットレス１１の長さ方向の中央部において、第１基体１２の上面の幅方向の両端部には樹脂フィルムあるいは樹脂シート、または不織布等よりなり、第１基体１２より高い硬度で、かつ第１基体１２より延びにくい被覆体１７が貼着され、第１基体１２の同部分の硬度が高められている。これにより、使用者Ｍや介添者等がマットレス１１の幅方向の両端部に腰掛けた際や、使用者Ｍがマットレス１１上に対して出入りする際に、大きく沈みこむのが抑制されるようになっている。
【００２７】
図３〜図６に示すように、前記第１基体１２の接合面１２ａには、幅方向に延び、外周端面に開口する深さの浅い複数の第１通気溝１８が長さ方向に沿って所要の配列ピッチで形成されている。これらの第１通気溝１８と交差するように、第１基体１２の接合面１２ａには長さ方向に延び、外周端面に開口する深さの深い複数の第２通気溝１９が幅方向に沿って所要の配列ピッチで形成されている。第２基体１３の接合面１３ａには、幅方向に延び、外周端面に開口する深さの浅い複数の通気溝２０及び横穴状の複数の通気孔２１が長さ方向に沿って所要の配列ピッチで形成されている。そして、これらの通気溝１８，１９，２０及び通気孔２１により、マットレス１１の使用時における通気性及び洗浄時における水切り性が確保されるようになっている。
【００２８】
次に、前記のように構成されたマットレス１１の作用を説明する。
さて、このマットレス１１を使用する場合には、硬度の異なる２枚の基体１２，１３のうちで、いずれか一方の硬度の基体１２，１３が上面側となるように選択して使用することができる。例えば、骨折等の外科患者が使用する場合、治療開始直後は硬度の低い第１基体１２が上面側となるように敷設して使用すると、患者の患部を保護することができる。また、快復情況に応じて硬度の高い第２基体１３が上面側となるように敷設して使用すると、体の沈み込みが少なくなって、体がのびた状態になるとともに、寝返りも楽になって、快復効果を促進することが可能となる。
【００２９】
そして、図７に示すように、使用者Ｍがマットレス１１上に横臥または仰臥等の姿勢で就寝したときには、使用者Ｍの頭部、肩部、胸部、腰部及び骨盤部の体圧が上面側に配置された基体１２，１３に作用する。この場合、基体１２，１３の表面１２ｂ，１３ｂに形成された複数の横溝１４，１６の深さ及び配列ピッチの適宜の設定により、基体１２，１３の長さ方向において使用者Ｍの身体各部の体圧に応じた硬度を有する複数のゾーンＺ１〜Ｚ６が形成されている。このため、使用者Ｍの身体各部の体圧が各ゾーンＺ１〜Ｚ６において適切に分散されて、使用者Ｍの身体全体をほぼ一様な体圧分散状態で支持することができる。
【００３０】
特に、使用者Ｍの肩部及び骨盤部に対応するゾーンＺ２，Ｚ５においては、横溝１４，１６の配列ピッチが狭くなるように設定されて、それらのゾーンＺ２，Ｚ５の柔軟性が他のゾーンの柔軟性よりも高くなるように形成されている。このため、使用者Ｍが横臥姿勢で就寝した際に、使用者Ｍの肩部及び骨盤部における体圧を胸部や臀部と同様に分散させることができて、肩部及び骨盤部に掛かる反発力を軽減することができ、快適に就寝できる。
【００３１】
また、このマットレス１１においては、各基体１２，１３がセルの除膜処理を施した樹脂発泡体から形成されるとともに、各基体１２，１３の接合面１２ａ，１３ａにマットレス１１の外周端面に開口した複数の通気溝１８，１９，２０及び通気孔２１が形成されている。このため、マットレス１１の使用時には、適度の通気性を確保することができて、快適に就寝することができるとともに、マットレス１１の洗浄時には、良好な水切り性を発揮することができて、短時間に洗浄と乾燥とを終了させることができる。
【００３２】
さらに、このマットレス１１においては、使用者Ｍの身体各部に対応する硬度、すなわち柔軟性の異なったゾーンＺ１〜Ｚ５が、長さ方向における中央部のゾーンＺ６を挟んで一対ずつ対称的に配置形成されている。このため、マットレス１１の使用方向が限定されることはなく、長さ方向におけるいずれの端部でも使用者Ｍの頭部側として使用することができ、取り扱いにおいて便利である。
【００３３】
以上に述べたこの実施形態の効果を列挙すれば以下の通りである。
・  マットレス１１が硬度の異なる第１，第２基体１２，１３を積層固着して構成されているため、身体の状態等に応じて、いずれか一方が上になるように適宜に選択して快適に使用することができる。
【００３４】
・  基体１２，１３の表面１２ｂ，１３ｂに形成された複数の横溝１４，１６の深さ及び配列ピッチの適宜の設定により、使用者Ｍの身体各部の体圧に応じた適正な硬度を有する複数のゾーンＺ１〜Ｚ６が形成されているため、使用者Ｍの身体各部の体圧がほぼ一様な分散状態で支持され、寝返りもしやすくなって、前記と同様に快適に使用することができる。
【００３５】
・  特に、横溝１４，１６として、深いものと、浅いものとを組み合わせたため、各ゾーンＺ１〜Ｚ６の硬度を小刻みに設定でき、良好な感触で、優れた使用感を有する快適なマットレス１１を得ることができる。
【００３６】
・  前述した特許文献１〜３とは異なり、キノコ状の突起が形成されたり、大きな幅の凹部を有する凹凸が形成されたり、基体の厚さが異なったりするものではないため、身体を安定して、良好な感触で、無理なく支持することができる。
【００３７】
・  各基体１２，１３がセルの除膜処理を施した樹脂発泡体から形成され、しかも各基体１２，１３の接合面１２ａ，１３ａに複数の通気溝１８，１９，２０及び通気孔２１が形成されているため、適度の通気性及び水切り性を確保することができて、快適な就寝と短時間の洗浄に寄与できる。
【００３８】
・  硬度の異なったゾーンＺ１〜Ｚ５が、長さ方向における中央部のゾーンＺ６を挟んで一対ずつ対称的に配置形成されているため、マットレス１１の長さ方向いずれの端部でも頭部側として使用することができ、使い勝手に優れる。
【００３９】
・  図７に２点鎖線で示すように、マットレス１１をその長さ方向の中間部で屈曲させて使用者の上半身側を起立させ、使用者Ｍの起こされた上半身を支持するような場合、マットレス１１全体が均一な厚さであるため、その屈曲を小さな力で円滑に行うことができる。従って、マットレス１１の屈曲をモータ駆動で行うようにする場合には、モータとして小パワーの小さなものを使用できる。
【００４０】
・  第１基体１２の長さ方向中間部の両幅端部に、同第１基体１２より高硬度で、延びにくい被覆体１７が貼着されているため、第１基体１２が低硬度で、柔軟であっても、使用者Ｍや介添者等が腰掛けた際や、使用者Ｍがマットレス１１上に対して出入りする際に、使用者Ｍ等が大きく沈みこむことを抑制できる。従って、使用者Ｍや介添者が上体を保持できずに倒れたりするのを防止することができる。
【００４１】
・  マットレス１１の幅方向の両端部が中央部よりも高硬度となるように、マットレス１１の幅方向の両端部に平坦部１２ｃが形成されて、マットレス１１の幅方向の両端部の硬度が中央部よりも高くなっているため、このマットレス１１を洗浄等において取り扱う場合に、マットレス１１の幅端部を安定して把持することができる。従って、洗浄等においてマットレス１１の取り扱いを容易に行うことができる。
【００４２】
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
（１）  図８に示すように、第１，第２基体１２，１３の少なくとも一方の長さ方向の両端部において、横溝１４ａを有しない同横溝１４ａの配列ピッチより幅広い平坦なゾーンＺ０を形成して、マットレス１１の上下方向の両端部に他の部分よりも高硬度の領域を形成すること。このようにすれば、マットレス１１の長さ方向の両端部を安定して把持することができ、洗浄等においてマットレス１１の取り扱いを容易に行うことができる。
【００４３】
（２）  マットレス１１の幅方向の両端部が中央部よりも高硬度となるように、マットレス１１の幅方向の両端部における縦溝１５の配列ピッチを中央部における縦溝１５の配列ピッチよりも広くなるようにした構成を第１，第２基体１２，１３の双方、あるいは第２基体１３のみに設けること。
【００４４】
（３）  ２枚の基体１２，１３を積層固定することなく、所定厚さの１枚の基体から構成すること。
（４）  第１基体１２の表面１２ｂの縦溝１５を省略すること。
【００４５】
（５）  第２基体１３の表面１３ｂに、横溝１６と交差する方向へ延びる複数の縦溝を形成すること。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】一実施形態のマットレスを示す平面図。
【図２】図１のマットレスの底面図。
【図３】図１の３−３線における拡大断面図。
【図４】図１の４−４線における拡大断面図。
【図５】図１のマットレスにおける一方の基体を示す側面図。
【図６】同じく他方の基体を示す側面図。
【図７】図１のマットレスの使用状態を示す側面図。
【図８】変形例を示す拡大断面図。
【符号の説明】
【００４７】
１１…マットレス、１２…第１基体、１２ａ…接合面、１２ｂ…表面、１２ｃ…平坦部、１３…第２基体、１３ａ…接合面、１３ｂ…表面、１４…横溝、１５…縦溝、１６…横溝、Ｍ…使用者、Ｚ１〜Ｚ６…ゾーン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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