(57)【要約】【課題】  部品を共通化することにより、コストを低減することのできる燃料フィルタ及び燃料供給装置を提供する。【解決手段】  燃料フィルタ２６は、燃料タンク１０内の燃料をろ過するフィルタ材７９を有するフィルタ部７６と、フィルタ部７６を支持しかつフィルタ部７６の内部空間と燃料ポンプ２１の燃料吸入口５５とを連通する配管部７７とを備える。燃料タンク１０内の底面１６に対して配管部７７を弾性的に支持する弾性手段１００が、配管部７７の管外に設けられた支持部１０１と、支持部１０１に燃料タンク１０内の底面１６に面する方向に進退移動可能に設けられた当接部材１０２と、支持部１０１と当接部材１０２との間に介在されたコイルスプリング１０３とを備える。弾性手段１００の支持部１０１に仕様の異なる複数種の当接部材１０２を選択的に設ける構成とする。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内の燃料をろ過するフィルタ材を有するフィルタ部と、そのフィルタ部を支持しかつ該フィルタ部の内部空間と燃料ポンプの燃料吸入口とを連通する配管部とを備える燃料フィルタであって、
前記燃料タンク内の壁面に対して前記配管部を弾性的に支持する弾性手段が設けられ、
前記弾性手段が、前記配管部の管外に設けられた支持部材と、その支持部材に前記燃料タンク内の壁面に面する方向に進退移動可能に設けられた当接部材と、前記支持部材と前記当接部材との間に介在されかつ前記燃料タンク内の壁面に前記当接部材を弾性的に押圧する弾性部材とを備え、
前記支持部材に仕様の異なる複数種の前記当接部材を選択的に設ける構成とした
ことを特徴とする燃料フィルタ。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料フィルタであって、
前記仕様の異なる複数種の当接部材が、前記燃料タンク内の壁面としての底面に当接可能でかつ前記燃料タンクの底面に対する高さが異なることを特徴とする燃料フィルタ。
【請求項３】
請求項１に記載の燃料フィルタであって、
前記仕様の異なる複数種の当接部材が、前記燃料タンク内の底面以外の壁面に当接可能でかつ前記燃料タンクの壁面に対する長さが異なることを特徴とする燃料フィルタ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の燃料フィルタであって、
前記支持部材に対して前記当接部材がスナップフィット手段を介して進退移動可能に設けられていることを特徴とする燃料フィルタ。
【請求項５】
燃料タンク内の燃料を燃料タンク外へ供給する燃料ポンプ、及び、その燃料ポンプの燃料吸入口に接続される燃料フィルタを備え、かつ、前記燃料タンクに設置される燃料供給装置であって、
前記燃料フィルタが、燃料タンク内の燃料をろ過するフィルタ材を有するフィルタ部、及び、そのフィルタ部を支持しかつ該フィルタ部の内部空間と前記燃料ポンプの燃料吸入口とを連通する配管部を備え、
前記燃料タンク内の壁面に対して前記配管部を弾性的に支持する弾性手段が設けられ、
前記弾性手段が、前記配管部の管外に設けられた支持部材と、その支持部材に前記燃料タンク内の壁面に面する方向に進退移動可能に設けられた当接部材と、前記支持部材と前記当接部材との間に介在されかつ前記燃料タンク内の壁面に前記当接部材を弾性的に押圧する弾性部材とを備え、
前記支持部材に仕様の異なる複数種の前記当接部材を選択的に設ける構成とした
ことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項６】
請求項５に記載の燃料供給装置であって、
前記燃料フィルタが、請求項１〜４のいずれか１つに記載の燃料フィルタであることを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に二輪車、四輪車等の車両の燃料タンクに装備される燃料フィルタ及び燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来例の燃料フィルタを説明する。図８は燃料フィルタを示す断面図である。
図８に示すように、燃料フィルタ３００は、燃料ポンプ３０３の燃料吸入口に連結された燃料吸入パイプ３０６と、燃料吸入パイプ３０６に形成された吸入口３０６Ａを包囲する可撓性を有するメッシュ状のフィルタ材３１０とを備えている。そして、フィルタ材３１０の内部空間において、燃料吸入パイプ３０６とフィルタ材３１０との間には、フィルタ材３１０を燃料タンクの底面３０１Ｂに当接させる捩じりばね３１１が設けられている。なお、このような燃料フィルタ３００は、特許文献１に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】実開昭６２−２０３９７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
燃料フィルタにおいては、一般的に、車種により異なる機種毎に要求される仕様に応じて各部品（例えば、前記従来例（図８参照。）においては、燃料吸入パイプ３０６、フィルタ材３１０、捩じりばね３１１が相当する。）が特化されていたため、部品の共通化が困難でコストアップを余儀なくされるという問題があった。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、部品を共通化することにより、コストを低減することのできる燃料フィルタ及び燃料供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題は、特許請求の範囲の欄に記載された構成を要旨とする燃料フィルタ及び燃料供給装置により解決することができる。
すなわち、請求項１に記載された燃料フィルタによると、燃料タンク内の壁面に対して配管部を弾性的に支持する弾性手段が、配管部の管外に設けられた支持部材と、その支持部材に燃料タンク内の壁面に面する方向に進退移動可能に設けられた当接部材と、支持部材と当接部材との間に介在されかつ燃料タンク内の壁面に前記当接部材を弾性的に押圧する弾性部材とを備えているので、弾性部材の弾性により当接部材を燃料タンク内の壁面に弾性的に押圧することができる。
ところで、支持部材に仕様の異なる複数種の当接部材を選択的に設ける構成としたことにより、例えば複数の機種に対して支持部材を含む主要部品を１種類とし、当接部材を機種毎の複数種とすればよい。したがって、主要部品を共通化することにより、コストを低減することができる。このように、主要部品の共通化によりコストを低減することのできる燃料フィルタは、四輪車用に比べて、低コストが要求される二輪車用の燃料フィルタとして有益といえる。
【０００７】
また、請求項２に記載された燃料フィルタによると、仕様の異なる複数種の当接部材が、燃料タンク内の壁面としての底面に当接可能でかつ燃料タンクの底面に対する高さが異なる。このため、燃料タンクの底面に対する高さの異なる複数種の当接部材を選択的に用いることができる。
【０００８】
また、請求項３に記載された燃料フィルタによると、仕様の異なる複数種の当接部材が、燃料タンク内の底面以外の壁面に当接可能でかつ燃料タンクの壁面に対する長さが異なる。このため、燃料タンクの壁面に対する長さの異なる複数種の当接部材を選択的に用いることができる。
【０００９】
また、請求項４に記載された燃料フィルタによると、支持部材に対してスナップフィット手段を介して当接部材を容易に進退移動可能に設けることができる。
【００１０】
また、請求項５に記載された燃料供給装置によると、燃料ポンプ及び燃料フィルタを備え、燃料タンクに設置される。しかして、燃料タンク内の壁面に対して配管部を弾性的に支持する弾性手段が、配管部の管外に設けられた支持部材と、その支持部材に燃料タンク内の壁面に面する方向に進退移動可能に設けられた当接部材と、支持部材と当接部材との間に介在されかつ燃料タンク内の壁面に前記当接部材を弾性的に押圧する弾性部材とを備えているので、弾性部材の弾性により当接部材を燃料タンク内の壁面に弾性的に押圧することができる。
ところで、支持部材に仕様の異なる複数種の当接部材を選択的に設ける構成としたことにより、例えば複数の機種に対して支持部材を含む主要部品を１種類とし、当接部材を機種毎の複数種とすればよい。したがって、主要部品を共通化することにより、コストを低減することができる。このように、燃料フィルタの主要部品の共通化によりコストを低減することのできる燃料供給装置は、四輪車用に比べて、低コストが要求される二輪車用の燃料供給装置として有益といえる。
【００１１】
また、請求項６に記載された燃料供給装置によると、主要部品を共通化することにより、コストを低減することのできる燃料フィルタを備える燃料供給装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の燃料フィルタ及び燃料供給装置によれば、主要部品を共通化することにより、コストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態を以下の実施例を参照して説明する。
【実施例】
【００１４】
［実施例１］
本発明の実施例１を図面にしたがって説明する。本実施例では、自動二輪車、原付自転車等の二輪車に用いられる燃料供給装置を例示する。この燃料供給装置は、例えば、二輪車（図示しない。）の車体フレーム上のシートの前方近くに搭載される燃料タンクに設置される。なお、図１は燃料供給装置を示す正面図、図２は同じく左側面図、図３は同じく上面図、図４は図３のＩＶ−ＩＶ線矢視断面図、図５は燃料フィルタを示す断面図である。また、図１に示すように、燃料タンク１０の上板部１１には、燃料供給装置２０を設置するための、例えば丸孔形状の開口孔１３が形成されている。
【００１５】
図４に示すように、燃料供給装置２０は、燃料ポンプ２１と、ケーシング部材２２と、セットプレート２３と、プレッシャレギュレータ２４と、燃料フィルタ２６と、センダゲージ２７とをモジュール化したものである。以下、説明の都合上、セットプレート２３、プレッシャレギュレータ２４、燃料ポンプ２１、ケーシング部材２２、燃料フィルタ２６、センダゲージ２７の順に説明することにする。
【００１６】
まず、セットプレート２３から説明する。図４に示すように、セットプレート２３は、その主体をなすプレート本体３０と、そのプレート本体３０上に結合されたフィードパイプ３１とを備えている。プレート本体３０は、例えばポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）、ナイロン樹脂等の樹脂材料によって成形された樹脂成形品からなる。また、プレート本体３０は、ほぼ円板状のプレート状部３２を主体として形成されている。プレート状部３２の下面には、環状のリブ部３３が突出されている。プレート状部３２は、前記燃料タンク１０の開口孔１３内にリブ部３３をほぼ密に嵌合した状態で、その開口孔１３を閉鎖可能に形成されている。
【００１７】
前記プレート状部３２の上面側には吐出管部３５が一体形成されている。また、プレート状部３２の下面側には、内外二重円筒状をなす内筒部３６及び外筒部３７が一体形成されている。内筒部３６内は、吐出管部３５内と連通されている。また、外筒部３７の上面はプレート状部３２により閉鎖されている。また、プレート状部３２の下面側には、前記内筒部３６及び前記外筒部３７に対して並列状をなすプレッシャレギュレータ接続管部３８が一体形成されている。プレッシャレギュレータ接続管部３８の上面はプレート状部３２により閉鎖されている。プレッシャレギュレータ接続管部３８内と内筒部３６内とは、プレート状部３２の下面に沿って横方向に延びかつ前記外筒部３７を貫通する連通路３９を介して連通されている。
【００１８】
前記フィードパイプ３１は、例えばポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）、ナイロン樹脂等の樹脂材料によって成形された樹脂成形品からなる。フィードパイプ３１は、例えばエルボ状に形成されている。フィードパイプ３１の基部側端面（下端面）は、前記プレート本体３０の吐出管部３５の上端面に結合手段を介して突き合わせ状に結合されている。これにより、吐出管部３５とフィードパイプ３１が連通されている。吐出管部３５に対するフィードパイプ３１の結合手段としては、振動溶着、熱板溶着、レーザ溶着等の樹脂の溶着手段、接着剤による接着手段等を用いることができる。また、フィードパイプ３１の先端部すなわち吐出端部３１ａを所望の方向に指向させた状態で、吐出管部３５にフィードパイプ３１を結合することにより、フィードパイプ３１の向きを多彩化し、燃料タンク１０に対する燃料供給装置２０の搭載の自由度を向上することができる。
【００１９】
図１に示すように、前記プレート状部３２には、その上下面に貫通するターミナル４１を備えたコネクタ部４０が一体形成されている（図２及び図３参照。）。コネクタ部４０には、その上面側から、図示しない電子制御ユニット（ＥＣＵ）からなる制御手段に電気的につながる外部コネクタが差込みによって接続可能となっている。また、図示はしないが、コネクタ部４０には、燃料ポンプ２１に電気的につながるリード線のコネクタ部が差込みによって接続可能となっているとともに、センダゲージ２７に電気的につながるリード線のコネクタ部が差込みによって接続可能となっている。
【００２０】
また、前記外筒部３７の外周面上には、第１の係合突起４３が突出されている（図１参照。）。また、前記プレッシャレギュレータ接続管部３８の外周面上には、第２の係合突起４４が突出されている（図１参照。）。また、プレッシャレギュレータ接続管部３８の下端面には、切欠き状の排出溝４６が形成されている（図４参照。）。
【００２１】
次に、プレッシャレギュレータ２４を説明する。なお、プレッシャレギュレータ２４は、周知の構成のものであるからその詳しい説明を省略する。
図４に示すように、プレッシャレギュレータ２４は、ダイアフラム（図示しない。）を挟持する一対をなすハウジング４８，４９を備え、その両ハウジング４８，４９の接合部の外周部にフランジ部５０が形成されている。また、一方（図４において上側）のハウジング４８の上端面には、燃料を導入する燃料導入管５２が同一軸線上に突出されている。一方（図４において上側）のハウジング４８の基端部には、余剰燃料を排出する燃料排出口（図示しない。）が形成されている。なお、燃料導入管５２は、段付管状に形成されており、その小径管部にはＯ（オー）リング５３が装着されている。
【００２２】
次に、燃料ポンプ２１を説明する。なお、燃料ポンプ２１は、周知の構成のものであるからその詳しい説明を省略する。
図４に示すように、燃料ポンプ２１は、例えばウエスコ式の電動ポンプであって、ほぼ円柱状に形成されている。燃料ポンプ２１の下端面には、燃料タンク１０内の燃料を吸入する燃料吸入口５５が突出されている。また、燃料ポンプ２１の上端面には、吸入した燃料を吐出する燃料吐出口５６が突出されている。また、燃料ポンプ２１の上端面には、コネクタ部５７が設けられている。コネクタ部５７には、前記セットプレート２３のコネクタ部４０につながるリード線（図示しない。）のコネクタ部が差込みによって接続可能となっている。燃料ポンプ２１は、コネクタ部５７を通じて通電されることにより駆動され、内蔵の回転体（例えば、インペラ）を回転させることにより、燃料タンク１０内の燃料を燃料吸入口５５を通じて吸入しかつ昇圧して燃料吐出口５６から吐出する。また、燃料ポンプ２１の下端面にはフィルタ抜止用ピン５８が突出されている。
【００２３】
次に、ケーシング部材２２を説明する。
図４に示すように、ケーシング部材２２は、例えばポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）、ナイロン樹脂等の樹脂材料によって成形された樹脂成形品からなり、前記燃料ポンプ２１を内嵌可能なほぼ円筒状のポンプ保持筒部６０を主体として形成されている。ポンプ保持筒部６０の上端部には、接続管部６１が一体形成されている。接続管部６１内には、その下方から燃料ポンプ２１の燃料吐出口５６が挿入可能になっている。また、接続管部６１の上端部は、前記セットプレート２３の内筒部３６と外筒部３７との間に嵌合可能に形成されている。接続管部６１には、外筒部３７に外嵌可能な外嵌部６３が一体形成されている（図１及び図２参照。）。外嵌部６３には、外筒部３７に外嵌した際に、外嵌部６３の弾性変形いわゆる拡径方向のたわみ変形を利用して前記第１の係合突起４３に係合可能な第１の係合孔６４が形成されている（図１参照。）。なお、第１の係合突起４３を有する外筒部３７と第１の係合孔６４を有する外嵌部６３とは、スナップフィット手段を構成している。
【００２４】
図４に示すように、前記ポンプ保持筒部６０の上端部には、前記セットプレート２３のプレッシャレギュレータ接続管部３８の下端面に面する受板部６６が一体形成されている。受板部６６には、前記プレッシャレギュレータ２４の他方（図４において下側）のハウジング４９を嵌合可能な嵌合孔６７が形成されている。嵌合孔６７の孔縁部は、プレッシャレギュレータ２４のフランジ部５０を抜け止めすなわち受け止め可能に形成されている。
【００２５】
図１に示すように、前記ポンプ保持筒部６０の受板部６６上には、嵌合壁部６９が一体形成されている。嵌合壁部６９は、前記セットプレート２３のプレッシャレギュレータ接続管部３８（図４参照。）に外嵌可能に形成されている。嵌合壁部６９には、プレッシャレギュレータ接続管部３８に嵌合した際に、その嵌合壁部６９の弾性変形いわゆる拡径方向のたわみ変形を利用して前記第２の係合突起４４に係合可能な第２の係合孔７０が形成されている。なお、第２の係合突起４４を有するプレッシャレギュレータ接続管部３８と第２の係合孔７０を有する嵌合壁部６９とは、スナップフィット手段を構成している。
また、前記ポンプ保持筒部６０の下端部の外周面上には、第３の係合突起７２が突出されている（図１及び図２参照。）。
また、ポンプ保持筒部６０の側面部（後側面）には、センダゲージ２７を取付可能なゲージ取付部７４が一体形成されている（図２参照。）。
【００２６】
次に、燃料フィルタ２６を説明する。図５に示すように、燃料フィルタ２６は、燃料タンク１０内の燃料をろ過するフィルタ部７６と、そのフィルタ部７６を支持しかつ該フィルタ部７６の内部空間と燃料ポンプ２１の燃料吸入口５５とを連通する配管部７７とを備えている。
フィルタ部７６は、フィルタ材７９と形状保持部材８０とを備えている。フィルタ材７９は、不織布により偏平な袋状に形成されている。また、形状保持部材８０は、樹脂製で、フィルタ材７９を膨らんだ状態に保持することにより、フィルタ材７９の内部容積を確保する。形状保持部材８０は、骨格状に形成されており、フィルタ材７９のろ過性能をほとんど低下させない。
【００２７】
前記配管部７７は、樹脂製で、導出管部８２と連通管部８３と受止板部８５と連結壁部８７とを有している。
導出管部８２は、前記形状保持部材８０に有底円筒状に一体形成されており、その上端部に前記フィルタ材７９の上面に開口する燃料導出口８２ａが形成されている。また、導出管部８２は、その管内部と前記フィルタ部７６の内部空間とを連通している。
また、連通管部８３は、円筒状をなしており、前記導出管部８２の導出口８２ａ上に同一軸線上に接続されている。連通管部８３は、前記燃料ポンプ２１の燃料吸入口５５に外嵌可能に形成されている。
また、受止板部８５は、前記連通管部８３の上端外周部にフランジ状に一体形成されている。受止板部８５は、燃料ポンプ２１の燃料吸入口５５に連通管部８３を外嵌した状態で、その燃料ポンプ２１の下端面に重合可能に形成されている。受止板部８５には、燃料ポンプ２１のフィルタ抜止用ピン５８に嵌合可能なピン挿入孔８６が形成されている。
【００２８】
また、連結壁部８７は、前記受止板部８５の外周部上に一体形成されており、前記ケーシング部材２２のポンプ保持筒部６０の下端部に外嵌可能に形成されている（図１及び図２参照。）。連結壁部８７には、ケーシング部材２２のポンプ保持筒部６０に外嵌した際に、その連結壁部８７の弾性変形いわゆる拡径方向のたわみ変形を利用して前記第３の係合突起７２にそれぞれ係合可能な第３の係合孔９１が形成されている。また、連結壁部８７には、隣り合う第３の係合突起７２の間において軸方向上方を開放する切込溝９２が形成されており、その切込溝９２の間の壁部が拡径方向のたわみ変形しやすくなっている。なお、第３の係合突起７２を有するポンプ保持筒部６０と第３の係合孔９１を有する連結壁部８７とは、スナップフィット手段を構成している。
【００２９】
次に、センダゲージ２７を説明する。
センダゲージ２７は、燃料タンク１０内の燃料の残量すなわち液面を電気抵抗値から検知する液面計として機能する。図２に示すように、センダゲージ２７は、ボックス状に形成されたゲージ本体９４と、そのゲージ本体９４に対して回動可能に設けられた揺動アーム９５と、その揺動アーム９５の自由端部に取付けられかつ燃料タンク１０内の液面に浮遊可能なフロート９６（図１参照。）とを備えている。ゲージ本体９４は、前記ケーシング部材２２のゲージ取付部７４に取り付け可能になっている。なお、ゲージ本体９４は、ゲージ取付部７４に弾性変形いわゆるたわみ変形を利用したスナップフィット手段を介して取り付け可能に構成するとよい。また、図示しないが、ゲージ本体９４の内蔵の検出素子に電気的につながるリード線のコネクタ部は、前記セットプレート２３のコネクタ部４０にその下面側から差込みによって接続可能となっている。
【００３０】
次に、前記したセットプレート２３、プレッシャレギュレータ２４、燃料ポンプ２１、ケーシング部材２２、燃料フィルタ２６、センダゲージ２７の組付手順の一例について説明する。
まず、セットプレート２３にプレッシャレギュレータ２４を組付ける。すなわち、プレッシャレギュレータ２４の一方（図４において上側）のハウジング４８を、セットプレート２３のプレッシャレギュレータ接続管部３８内にＯリング５３を介してシール状態で嵌合する（図４参照。）。このとき、プレッシャレギュレータ２４のフランジ部５０を、プレッシャレギュレータ接続管部３８の下端面に当接させる。これにより、プレッシャレギュレータ２４の燃料導入管５２が、連通路３９内を通じて吐出管部３５内に連通される。これとともに、プレッシャレギュレータ２４のハウジング４８の燃料排出口（図示しない。）が、プレッシャレギュレータ接続管部３８の下端面の排出溝４６内を通じて外部に連通される。なお、プレッシャレギュレータ２４は、前記フィードパイプ３１から吐出される燃料の圧力すなわち吐出管部３５内（連通路３９内及びプレッシャレギュレータ接続管部３８内を含む。）の燃料圧力が所定値を超えるときに、余剰燃料を排出溝４６内を通じてプレッシャレギュレータ接続管部３８外へ排出することにより、吐出管部３５内の燃料の圧力を所定圧に制御する。
【００３１】
また、ケーシング部材２２のポンプ保持筒部６０内にその下方から燃料ポンプ２１を嵌入する（図４参照。）。このとき、ケーシング部材２２の接続管部６１内に燃料ポンプ２１の吐出口をＯリング９８を介してシール状態で嵌合する。続いて、ケーシング部材２２のポンプ保持筒部６０に、その下方から燃料フィルタ２６の受止板部８５の連結壁部８７を嵌合する。このとき、ポンプ保持筒部６０の第３の係合突起７２に受止板部８５の連結壁部８７の第３の係合孔９１がその連結壁部８７のたわみ変形を利用して係合することによって、ケーシング部材２２に燃料フィルタ２６が装着される（図１及び図２参照。）。これにともない、受止板部８５の受止板部８５の連通管部８３が燃料ポンプ２１の燃料吸入口５５に外嵌される（図５参照。）。また、燃料フィルタ２６の受止板部８５のピン挿入孔８６に燃料ポンプ２１のフィルタ抜止用ピン５８が挿入され、その受止板部８５の受止板部８５が燃料ポンプ２１の下端面に重合される（図５参照。）。
【００３２】
次に、セットプレート２３の内筒部３６と外筒部３７との間に、その下方から前記ケーシング部材２２の接続管部６１を嵌合する（図４参照。）。このとき、接続管部６１内に内筒部３６をＯリング９９を介してシール状態で嵌合する。これとともに、ケーシング部材２２の受板部６６の嵌合孔６７をプレッシャレギュレータ２４の他方（図４において下側）のハウジング４９に嵌合する（図４参照。）。これにより、ケーシング部材２２の受板部６６の嵌合孔６７の孔縁部により、プレッシャレギュレータ２４のフランジ部５０が抜け止めされる。また、セットプレート２３の外筒部３７にケーシング部材２２の外嵌部６３を嵌合する。このとき、外筒部３７の第１の係合突起４３に外嵌部６３の第１の係合孔がその嵌合壁部６９のたわみ変形を利用して係合することによって、セットプレート２３にケーシング部材２２が装着される。
【００３３】
また、セットプレート２３のプレッシャレギュレータ接続管部３８にケーシング部材２２の嵌合壁部６９を嵌合する（図１参照。）。このとき、プレッシャレギュレータ接続管部３８の第２の係合突起４４に嵌合壁部６９の第２の係合孔７０がその嵌合壁部６９のたわみ変形を利用して係合することによって、セットプレート２３にケーシング部材２２が装着される。
【００３４】
また、ケーシング部材２２のゲージ取付部７４にセンダゲージ２７のゲージ本体９４を取付ける。なお、ゲージ本体９４のリード線のコネクタ部（図示しない。）は、セットプレート２３のコネクタ部４０に下面側から差込みによって接続される。また、セットプレート２３のコネクタ部４０と燃料ポンプ２１のコネクタ部５７には、図示しないリード線の両コネクタ部が差込みによって接続される。なお、ケーシング部材２２は、本明細書でいう「ポンプ保持部材」に相当するものである。また、セットプレート２３は、本明細書でいう「蓋部材」に相当するものである。また、センダゲージ２７は、本明細書でいう「燃料残量検出装置」に相当するものである。
【００３５】
上記のように、セットプレート２３、プレッシャレギュレータ２４、燃料ポンプ２１、ケーシング部材２２、燃料フィルタ２６、センダゲージ２７を組付けることにより、燃料供給装置２０が構成される。そして、燃料供給装置２０は、次に述べるようにして燃料タンク１０に搭載される。
すなわち、燃料タンク１０内に、上板部１１の開口孔１３を通じて、燃料フィルタ２６からケーシング部材２２、センダゲージ２７等を挿入する。そして、セットプレート２３のプレート状部３２のリブ部３３を燃料タンク１０の開口孔１３に嵌合し、そのプレート状部３２により該開口孔１３を閉鎖する（図１及び図２参照。）。プレート状部３２の外周部は、燃料タンク１０の開口孔１３の孔縁部上に、固定手段（図示しない。）を介して密閉状態に固定される。なお、燃料タンク１０に対するセットプレート２３の固定手段としては、振動溶着、熱板溶着、レーザ溶着等の樹脂の溶着手段、接着剤による接着手段、ねじ止めによる締着手段等を適宜用いることができる。また、図示しないが、フィードパイプ３１の吐出端部３１ａには、エンジン（内燃機関）におけるインジェクタを備えたデリバリパイプに連通する燃料供給管が接続される。また、セットプレート２３のコネクタ部４０には、図示しない外部コネクタが上面側から差込みによって接続される。
【００３６】
前記燃料供給装置２０（図２参照。）において、エンジン（内燃機関）の運転にともない燃料ポンプ２１が駆動される。これにより、燃料タンク１０内の燃料が、燃料フィルタ２６のフィルタ材７９を通じてろ過された後、配管部７７の導出管部８２から連通管部８３を通じて燃料吸入口５５に吸入される。燃料吸入口５５内に吸入された燃料は、燃料ポンプ２１内で昇圧された後、燃料吐出口５６から吐出される。燃料吐出口５６から吐出された燃料は、ケーシング部材２２の接続管部６１から、セットプレート２３の内筒部３６及び吐出管部３５内、フィードパイプ３１内を通じて燃料供給管（図示しない。）へと送り出される。フィードパイプ３１から送り出される燃料の圧力は、プレッシャレギュレータ２４によって所定圧になるように調整される。プレッシャレギュレータ２４の燃料排出口（図示しない。）から排出される余剰燃料は、プレッシャレギュレータ接続管部３８の排出溝４６内を通じて燃料タンク１０内へ排出される。
【００３７】
また、センダゲージ２７（図１参照。）により燃料タンク１０内の燃料の残量が検出される。すなわち、センダゲージ２７のフロート９６は、燃料タンク１０内の燃料の残量すなわち液面に浮遊し、揺動アーム９５を回動させる。揺動アーム９５の回動を検出したゲージ本体９４が検出信号を出力する。その検出信号は、リード線（図示しない。）からセットプレート２３のコネクタ部４０のターミナル４１、外部コネクタを通じて、電子制御ユニット（ＥＣＵ）からなる制御手段（図示しない。）に出力される。また、制御手段は、ゲージ本体９４からの検出信号に基づいて燃料タンク１０内の燃料残量を算出し、ウォーニングインジケータ、ウォーニングランプ等の表示手段（図示しない。）を作動させる。
【００３８】
しかして、上記した燃料供給装置２０における燃料フィルタ２６には、前記燃料タンク１０内の壁面である底板部１５の底面１６上に対して配管部７７を弾性的に支持する弾性手段１００が設けられている（図４参照。）。
図５に示すように、弾性手段１００は、支持部１０１と当接部材１０２とコイルスプリング１０３とを備えて構成されている。この弾性手段１００は、前記燃料ポンプ２１の燃料吸入口５５と同一軸線上に配置されている。
支持部１０１は、前記燃料フィルタ２６の配管部７７の管外すなわち導出管部８２の下壁部に設けられている。支持部１０１は、前記導出管部８２の下壁部に逆有底円筒状に形成された支持凹部１０５と、導出管部８２の下壁部に支持凹部１０５の下面開口部を閉鎖するように一体的にかつ同一軸線上に結合された樹脂製のガイド部１０６とにより構成されている。ガイド部１０６には、円形状のガイド孔１０７が同一軸線上に形成されている。なお、支持部１０１は、本明細書でいう「支持部材」に相当する。
【００３９】
前記当接部材１０２は、樹脂製で、前記ガイド部１０６のガイド孔１０７内に嵌合可能な円筒状に形成されている。当接部材１０２の上端部の外側面には、相反方向に突出する一対の係止爪１０８が形成されている。また、当接部材１０２には、一対の係止爪１０８に対して周方向に９０°ずらした位置において上方に開口する一対（図５では１個を示す。）の切欠溝部１０９が形成されている。これにより、一対の係止爪１０８を有する側壁部が径方向内方へ弾性変形すなわち撓み変形可能となっている。したがって、当接部材１０２をガイド部１０６のガイド孔１０７内にその下方から押し込むことにより、両係止爪１０８が側壁部の撓み変形を利用してガイド孔１０７を通過したのち、その側壁部の弾性復元により係止爪１０８がガイド部１０６内に抜け止めされる。このようにして、当接部材１０２がガイド部１０６のガイド孔１０７内に対して燃料タンク１０内の底面１６に面する方向すなわち上下方向に移動可能すなわち進退移動可能に設けられている。なお、係止爪１０８を有する当接部材１０２の側壁部とガイド孔１０７を有するガイド部１０６とは、本明細書でいう「スナップフィット手段」を構成している。
【００４０】
しかして、前記当接部材１０２の軸方向（高さ方向）の中央部内には、仕切壁１０２ａが形成されている。当接部材１０２の仕切壁１０２ａより下方の円筒状部は、高さｈを有する脚部１０２ｂとなっている（図５参照。）。なお、脚部１０２ｂを除いた部分が、前記係止爪１０８を有しかつ前記支持部１０１のガイド部１０６に対する取付部（符号省略。）となっている。
【００４１】
前記コイルスプリング１０３は、前記当接部材１０２内の仕切壁１０２ａと、その仕切壁１０２ａに対面する前記支持部１０１の支持凹部１０５の天井面との間に介在されている。コイルスプリング１０３は、当接部材１０２を進出方向すなわち下方へ付勢している。なお、コイルスプリング１０３は、本明細書でいう「弾性部材」に相当する。
【００４２】
そして、前に述べたように、燃料タンク１０に対して燃料供給装置２０が搭載されたときには、燃料フィルタ２６の弾性手段１００における当接部材１０２の脚部１０２ｂの下端面が、コイルスプリング１０３の弾性により燃料タンク１０の底面１６上に押圧された状態で面接触状に当接される。これにより、燃料タンク１０内の底面１６に対して配管部７７が弾性手段１００により弾性的に支持されるため、フィルタ部７６（詳しくは、フィルタ材７９）が燃料タンク１０の底面１６から離隔される。
【００４３】
上記した燃料フィルタ２６（図５参照。）において、弾性手段１００の支持部１０１（詳しくは、ガイド部１０６）に対して、仕様の異なる複数種の当接部材１０２を選択的に装着することができるようにしてある。詳しくは、支持部１０１と当接部材１０２とを装着するためのスナップフィット手段（係止爪１０８を有する側壁部（取付部という。）とガイド孔１０７を有するガイド部１０６とによるスナップフィット手段）を共通化しておけば、支持部１０１に対して仕様の異なる複数種の当接部材１０２を選択的に装着することができる。そして、仕様の異なる複数種の当接部材１０２が、燃料タンク１０の底面１６に対する脚部１０２ｂの高さｈが異なるものとする。したがって、燃料タンク１０内の高さ（上板部１１と底板部１５との間の間隔）が高い場合は、脚部１０２ｂの高さｈの高い当接部材１０２を用い、燃料タンク１０内の高さが低い場合は、脚部１０２ｂの高さｈの低い当接部材１０２を用いることができる。
【００４４】
上記した燃料供給装置２０の燃料フィルタ２６（図５参照。）によると、弾性手段１００の支持部１０１に仕様の異なる複数種の当接部材１０２を選択的に設ける構成としたことにより、例えば複数の機種に対して支持部１０１を含む燃料フィルタ２６の主要部品を１種類とし、当接部材１０２を機種毎の複数種とすればよい。したがって、燃料フィルタ２６の主要部品を共通化することにより、コストを低減することができる。このように、主要部品の共通化によりコストを低減することのできる燃料フィルタ２６は、四輪車用に比べて、低コストが要求される二輪車用の燃料フィルタ２６として有益といえる。
【００４５】
また、仕様の異なる複数種の当接部材１０２が、燃料タンク１０内の底面１６に当接可能でかつ燃料タンク１０の底面１６に対する高さ（詳しくは、脚部１０２ｂの高さｈ）が異なる。このため、燃料タンク１０の底面１６に対する高さの異なる複数種の当接部材１０２を選択的に用いることができる。
【００４６】
また、弾性手段１００の支持部１０１に対してスナップフィット手段（係止爪１０８を有する側壁部とガイド孔１０７を有するガイド部１０６とによるスナップフィット手段）を介して当接部材１０２を容易に進退移動可能に設けることができる。
【００４７】
また、燃料タンク１０内の底面１６に対して配管部７７が弾性手段１００により弾性的に支持されることにより、フィルタ部７６が燃料タンク１０内の底面１６から離隔される。このため、燃料タンク１０内の底面１６に対するフィルタ材７９の摩耗すなわちフィルタ材７９の外側に発生する摩耗を防止することができる。また、弾性手段１００が配管部７７をその管外において燃料タンク１０内の底面１６に弾性的に支持するものであるから、フィルタ材７９の内側に発生する摩耗を防止することができる。したがって、フィルタ材７９の内外両側に発生する摩耗を防止することにより、フィルタ材７９の耐久性を向上することができる。これとともに、フィルタ材７９の内側に発生する摩耗粉が燃料供給系路に流入することによる燃料供給系機能部品（例えば、燃料ポンプ２１、プレッシャレギュレータ２４、インジェクタ（図示しない。）等）の性能低下を防止することができる。このことは、とくに、四輪車に比べて、車両の傾きの変化が大きく、燃料タンク１０内の燃料の移動量の大きい二輪車用の燃料フィルタ２６として有効といえる。
【００４８】
また、弾性手段１００が配管部７７を燃料タンク１０内の底面１６に弾性的に支持するものであるから、燃料タンク１０の内圧の変化及び温度変化並びに製造誤差等による燃料タンク１０内の底面１６と配管部７７との間の寸法誤差を吸収することができる。これにより、当接部材１０２を燃料タンク１０の底面１６上に当接させることにより、フィルタ部７６のフィルタ材７９を燃料タンク１０内の底面１６から離隔させ、燃料タンク１０内の底面１６に対するフィルタ材７９の摩耗すなわちフィルタ材７９の外側に発生する摩耗を防止することができる。
【００４９】
また、フィルタ材７９が不織布により形成されているため、コストを低減することができる。また、燃料タンク１０内の底面１６からフィルタ材７９が離隔されるため、耐摩耗性に劣る不織布により形成されたフィルタ材７９であるにも係わらず、耐久性を向上することができる。
【００５０】
また、前記した燃料供給装置２０によると、燃料フィルタ２６の主要部品を共通化することにより、コストを低減することができる。このように、燃料フィルタ２６の主要部品の共通化によりコストを低減することのできる燃料供給装置は、四輪車用に比べて、低コストが要求される二輪車用の燃料供給装置２０として有益といえる。
【００５１】
また、前記弾性手段１００は、前記実施例１では燃料フィルタ２６に設けたが、燃料フィルタ２６と別体で構成した弾性手段１００を燃料タンク１０の底面１６と燃料フィルタ２６の配管部７７との間に介装する構成としても、前記実施例１と同様の作用・効果を得ることができる。
【００５２】
［実施例２］
本発明の実施例２を図面にしたがって説明する。本実施例及び実施例３は、前記実施例１の一部を変更したものであるから、その変更部分について説明し、重複する説明を省略する。なお、図６は燃料フィルタを示す断面図である。
本実施例は、図６に示すように、燃料フィルタ２６の配管部７７の導出管部８２と連通管部８３とをエルボ状に一体形成したものである。すなわち、フィルタ部７６の側面から水平状に突出するように、形状保持部材８０に導出管部８２を一体形成し、その導出管部８２の突出端より上方に向けて連通管部８３を連設したものである。そして、弾性手段１００は、前記実施例１と同様に、前記燃料ポンプ２１の燃料吸入口５５と同一軸線上に設けられている。なお、弾性手段１００は、前記実施例１のものと同様であるから同一部位に同一（符号省略。）を付すことにより、その説明を省略する。
【００５３】
また、本実施例の支持部（符号、１１０を付す。）は、前記燃料フィルタ２６の配管部７７の管外すなわち導出管部８２の下壁部に逆有底円筒状に形成された支持凹部のみにより構成されており、前記実施例１におけるガイド部１０６が省略されている。支持部１１０には、縦長状の一対の係止孔１１１が形成されている。したがって、当接部材１０２を支持部１１０内にその下方から押し込むことにより、両係止爪１０８が側壁部の撓み変形を利用して両係止孔１１１内に抜け止めされる。このようにして、当接部材１０２が支持部１１０内に対して燃料タンク１０内の底面１６に面する方向すなわち上下方向に移動可能すなわち進退移動可能に設けられている。なお、支持部１１０は、本明細書でいう「支持部材」に相当する。また、係止爪１０８を有する当接部材１０２の側壁部（取付部という。）と、係止孔１１１を有する支持部１１０とは、本明細書でいう「スナップフィット手段」を構成している。
【００５４】
上記した燃料フィルタ２６（図６参照。）において、弾性手段１００の支持部１１０に対して、仕様の異なる複数種の当接部材１０２を選択的に装着することができるようにしてある。詳しくは、支持部１１０と当接部材１０２とを装着するためのスナップフィット手段（係止爪１０８を有する側壁部と係止孔１１１を有する当接部材１０２とによるスナップフィット手段）を共通化しておけば、支持部１１０に対して仕様の異なる複数種の当接部材１０２を選択的に装着することができる。そして、仕様の異なる複数種の当接部材１０２が、燃料タンク１０の底面１６に対する高さ（詳しくは、脚部１０２ｂの高さｈ）が異なるものとする。したがって、燃料タンク１０内の高さ（上板部１１と底板部１５との間の間隔）が高い場合は、脚部１０２ｂの高さｈの高い当接部材１０２を用い、燃料タンク１０内の高さが低い場合は、脚部１０２ｂの高さｈの低い当接部材１０２を用いることができる。
【００５５】
上記した燃料フィルタ２６によっても、前記実施例１と同様の作用・効果を得ることができる。
なお、本実施例における燃料フィルタ２６の連通管部８３の外側面には、前記フィルタ抜止用ピン５８に嵌合可能な取付片１１２が突出されている。フィルタ抜止用ピン５８に取付片１１２を嵌合した状態で、フィルタ抜止用ピン５８に対して、例えば金属製板ばね材で形成されたＯ形スナップリング、Ｅ形スナップリング等のリテーナ１１３をそのばね性を利用して装着されている。これにより、燃料ポンプ２１に対する燃料フィルタ２６の抜け止めが確実化されている。
【００５６】
［実施例３］
本発明の実施例３を図面にしたがって説明する。本実施例３は、前記実施例１の一部を変更したものである。なお、図７は燃料フィルタを示す断面図である。
本実施例の燃料フィルタ２６は、仕様の異なる複数種の当接部材１０２の脚部１０２ｂの端面が、燃料タンク１０内の底面以外の壁面である側板部１８の側壁面１９（図４参照。）に当接されている。そして、仕様の異なる複数種の当接部材１０２の長さ（詳しくは、燃料タンク１０内の側壁面１９に対する脚部１０２ｂの長さ（高さｈ））が異なるものとしている。
【００５７】
上記した燃料フィルタ２６（図７参照。）によっても、前記実施例１と同様の作用・効果を得ることができる。
また、仕様の異なる複数種の当接部材１０２が、燃料タンク１０内の側壁面１９に当接可能でかつ燃料タンク１０内の側壁面１９に対する長さ（脚部１０２ｂの高さｈ）が異なる。このため、燃料タンク１０内の側壁面１９に対する長さの異なる複数種の当接部材１０２を選択的に用いることができる。
【００５８】
本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、燃料供給装置２０は，二輪車用に限定されるものではなく、四輪車用、その他の用途のエンジンに適用することができる。また、セットプレート２３は、燃料タンク１０の上板部１１に限らず、底板部あるいは側板部に取り付けることもできる。また、燃料フィルタ２６のフィルタ材７９は、不織布に限らず、樹脂製あるいは金属製のメッシュスクリーン、織布等により形成することができる。また、燃料フィルタ２６のフィルタ材７９は、不織布に限らず、樹脂製あるいは金属製のメッシュスクリーン、織布等により形成することができる。また、燃料フィルタ２６のフィルタ材７９は、当接部材１０２の高さ（長さ）ｈを低くすることにより、燃料タンク１０の壁面（底面１６、側壁面１９）に当接させることができる。また、弾性手段１００は、燃料タンク１０の壁面部に組込むこともできる。また、弾性手段１００の当接部材１０２は、燃料タンク１０の壁面上に面接触状に当接するものに限らず、点接触状に当接するものでもよい。また、当接部材１０２の取付けにかかるスナップフィット手段は、配管部７７の支持部１０１，１１０に弾性変形を利用して装着可能な構成であればよく、係合構造、組数等は限定されるものではない。また、弾性部材は、コイルスプリング１０３に限らず、皿ばね、板ばね、あるいは、ゴム状弾性体により形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施例１にかかる燃料供給装置を示す正面図である。
【図２】燃料供給装置を示す左側面図である。
【図３】燃料供給装置を示す上面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線矢視断面図である。
【図５】燃料フィルタを示す断面図である。
【図６】本発明の実施例２にかかる燃料フィルタを示す断面図である。
【図７】本発明の実施例３にかかる燃料フィルタを示す断面図である。
【図８】従来例にかかる燃料フィルタを一部破断して示す側面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０  燃料タンク
１６  底面（壁面）
１９  側壁面（壁面）
２０  燃料供給装置
２１  燃料ポンプ
２６  燃料フィルタ
５５  燃料吸入口
７６  フィルタ部
７７  配管部
７９  フィルタ材
１００  弾性手段
１０１  支持部（支持部材）
１０２  当接部材
１０２ａ  仕切壁
１０２ｂ  脚部
１０３  コイルスプリング（弾性部材）
１０６  ガイド部（スナップフィット手段の一部）
１１０  支持部（支持部材、スナップフィット手段の一部）
ｈ  高さ
【図１】
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【図２】
2007255193.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2007255193.tif 000007
【図６】
2007255193.tif 000008
【図７】
2007255193.tif 000009
【図８】
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