(57)【要約】【課題】  漂白定着処理を合理的に行い、処理不足を招くことなく小型化が可能な現像処理装置を構成する。【解決手段】  漂白定着処理槽２２に印画紙を送り込むクロスオーバラック３５ａに対して、漂白定着処理槽２２の漂白定着処理液（ＢＦ）の液面に送り込まれる直前の印画紙に漂白定着処理液（ＢＦ）を噴出するプレスプレーノズル５６と、漂白定着処理槽２２の漂白定着処理液ＳＴＢの液面から送り出された直後の印画紙Ｐに漂白定着処理液（ＢＦ）を噴出するアフタースプレーノズル５３とを備えた。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像処理後の感光材料を漂白定着処理槽に送り込み、浸漬状態で漂白定着処理を行う現像処理装置であって、
前記漂白定着処理槽の漂白定着処理液の液面に送り込まれる直前の感光材料に漂白定着処理液を噴出するプレスプレーノズル、及び／又は、この漂白定着処理槽の漂白定着処理液の液面から送り出された直後の感光材料に漂白定着処理液を噴出するアフタースプレーノズルを備えている現像処理装置。
【請求項２】
現像処理槽の現像処理液の液面から引き上げられた前記感光材料を、前記漂白定着処理槽に送り込むクロスオーバラックに前記プレスプレーノズルを設けている請求項１記載の現像処理装置。
【請求項３】
前記漂白定着処理槽の漂白定着処理液の液面から引き上げられた前記感光材料を、安定処理槽に送り込むクロスオーバラックに前記アフタースプレーノズルを備えると共に、このクロスオーバラックにおいて前記安定処理槽の安定処理液の液面に送り込まれる直前の前記感光材料に対して安定処理液を噴出する予備噴出ノズルを備えている請求項１記載の現像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像処理後の感光材料を漂白定着処理槽に送り込み、浸漬状態で漂白定着処理を行う現像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように構成された現像処理装置として特許文献１に記載されるものが存在する。つまり、発色現像処理槽と漂白定着処理槽とを隣接して配置し、発色現像処理槽からの感光材料を漂白定着処理槽に送るクロスオーバラックを発色現像処理槽と漂白定着処理槽との上部位置同士の間に配置している。このクロスオーバラックには感光材料を圧着して搬送する搬送ローラを備えており、発色現像処理槽を通過した感光材料を引き上げ、搬送ローラ対での搬送により、次の漂白定着処理槽に送り出している。
【特許文献１】特開２００３‐１５２６７号公報  （段落番号〔００１１〕〜〔００１６〕、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
漂白定着処理を考えると、従来からの現像処理装置では、漂白定着処理槽の漂白定着液に感光材料を浸漬することにより、その感光材料の漂白定着処理を行っていた。このような処理形態では、漂白定着液に浸漬する状態で漂白定着処理が進行するため、必要とする処理を適切に行うためには、漂白定着処理槽の容量や感光材料の搬送速度が自ずと決まり、現像処理装置全体での小型化を阻害するものであった。
【０００４】
このような不都合を解消するために、漂白定着処理槽の容量を小さくし、感光材料の搬送速度を低速化することも考えられるものの、このように搬送速度を低下させた場合には、処理能力が低下するものとなり実現し難いものであった。
【０００５】
本発明の目的は、漂白定着処理を合理的に行い、処理不足を招くことなく小型化が可能な現像処理装置を合理的に構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の特徴は、現像処理後の感光材料を漂白定着処理槽に送り込み、浸漬状態で漂白定着処理を行う現像処理装置において、
前記漂白定着処理槽の漂白定着処理液の液面に送り込まれる直前の感光材料に漂白定着処理液を噴出するプレスプレーノズル、及び／又は、この漂白定着処理槽の漂白定着処理液の液面から送り出された直後の感光材料に漂白定着処理液を噴出するアフタースプレーノズルを備えている点にある。
【０００７】
この構成により、プレスプレーノズルを備えた場合には、漂白定着処理槽の液面に感光材料が送り込まれる以前にプレスプレーノズルから漂白定着液を噴出させることにより、早期に漂白定着処理を開始できる。また、アフタースプレーノズルを備えた場合には、漂白定着処理槽の液面から引き上げられた感光材料にアフタースプレーノズルから漂白定着液を噴出させることにより、液面から引き上げられた後にも漂白定着処理を継続させることができる。その結果、ノズルを備えると云う比較的簡単な改良だけで、漂白定着処理槽の容量に基づいた処理能力より高い能力で漂白定着処理を行えるものとなり、処理不足を招くことなく小型化、及び、処理時間の短縮が可能な現像処理装置を構成できる。
【０００８】
本発明は、現像処理槽の現像処理液の液面から引き上げられた前記感光材料を、前記漂白定着処理槽に送り込むクロスオーバラックに前記プレスプレーノズルを設けても良い。
【０００９】
この構成により、クロスオーバラックにプレスプレーノズルを備える程度の改良だけで、漂白定着処理槽の液面に感光材料が送り込まれる以前にプレスプレーノズルから漂白定着液を噴出させ、早期に漂白定着処理を開始できる。
【００１０】
本発明は、前記漂白定着処理槽の漂白定着処理液の液面から引き上げられた前記感光材料を、安定処理槽に送り込むクロスオーバラックに前記アフタースプレーノズルを備えると共に、このクロスオーバラックにおいて前記安定処理槽の安定処理液の液面に送り込まれる直前の前記感光材料に対して安定処理液を噴出する予備噴出ノズルを備えても良い。
【００１１】
この構成により、クロスオーバラックにアフタースプレーノズルを備え、予備噴出ノズルを備える程度の改良だけで、漂白定着処理槽の液面から感光材料が引き上げられた感光材料にアフタースプレーノズルから漂白定着液を噴出させ、液面から引き上げられた後にも漂白定着処理を継続させることができ、しかも、このクロスオーバラックから感光材料を安定処理槽に送り込む際には、感光材料が液面に達する以前に予備噴出ノズルから安定処理液を噴出させることにより、早期に安定処理を行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔全体構成〕
図１に示すように、暗箱構造の筐体１の内部に露光ブロックＡと現像ブロックＢとを配置すると共に、筐体１の端部位置に乾燥ブロックＣを配置してペーパープロセッサーが構成されている。このペーパープロセッサーは、デジタルミニラボと称せられる現像処理装置の印画紙自動現像部として構成されたものであり、前記露光ブロックＡにおいて感光材料としての印画紙Ｐに対して画像データの露光を行い、前記現像ブロックＢにおいて前記露光ブロックＡからの印画紙Ｐの現像処理を行い、前記乾燥ブロックＣにおいて前記現像ブロックＢからの印画紙Ｐの乾燥処理を行い、この乾燥処理後の印画紙Ｐを筐体上部の排出部２から筐体外のコンベア３上に排出する作動を行う。
【００１３】
図面には示していないが、このペーパープロセッサーは、プリントサイズやプリント枚数等のオーダ情報と画像データとを取得するオペレートユニットに接続している。このオペレートユニットはフィルムスキャナで写真フィルムから取得した画像データ、あるいは、メディアドライブでフラッシュメモリやＣＤ−Ｒ等のメディアから取得した画像データに対して必要な補正を行うことや、トリミングを行い、このように補正や加工後の画像データとオーダ情報とをペーパープロセッサーに伝送するように構成されている。
【００１４】
前記露光ブロックＡは、下部に２つの印画紙マガジンＭを配置すると共に、上部位置に露光ヘッドＨと、この露光ヘッドＨと制御ユニットＧとを配置している。前記制御ユニットＧは、このペーパープロセッサーでの前記印画紙Ｐの搬送と、露光ブロックＡでの露光の制御を行う。
【００１５】
この露光ブロックＡでは、印画紙マガジンＭ、Ｍの一方に収納したロール状の印画紙Ｐを圧着型のアドバンスローラ１１で引き出し、カッターユニット１２でプリントサイズに切断し、このように切断された印画紙Ｐの裏面側に印字ヘッド１３によって必要な情報をプリントし、この後、印画紙Ｐを挟持搬送するチャックユニット１４によって露光経路に送り込む。
【００１６】
前記露光経路では、前記チャックユニット１４からの印画紙Ｐを受け取り、複数の露光搬送ローラ１５で上方（副走査方向）に搬送しながら露光位置において前記露光ヘッドＨからのレーザビームで主走査方向に走査する形態で露光を行う。
【００１７】
この露光ヘッドＨとして、レーザビームを走査する形態で露光を行うもの以外に、ＰＬＺＴシャッタ方式、液晶シャッタ方式、蛍光ビーム方式、ＦＯＣＲＴ方式、或いは、ＤＭＤ方式を用いることができる。
【００１８】
この露光経路で露光を終えた印画紙Ｐを前搬送経路の複数の圧着ローラ１６で搬送方向を水平方向に変換して送り出し、振り分け部の２つのチャッカー１７の何れかでチャックし、２列の振り分け経路に振り分けて送り出し、更に、後搬送経路の複数の圧着ローラ１８の搬送によって前記現像ブロックＢに送り込む。
【００１９】
前記振り分け部では予め設定されたサイズより小さいサイズの印画紙Ｐを、前述した２列の振り分け経路に振り分ける振り分けモードと、振り分けずに単列で送り出す単列モードとでの搬送を行えるように構成されている。また、前記予め設定されたサイズより大きいサイズの印画紙Ｐを搬送する際には自動的に単列モードを選択して、前記２つのチャッカー１７で印画紙Ｐの幅方向の両端をチャックして搬送するように制御形態が設定されている。
【００２０】
前記乾燥ブロックＣは、現像ブロックＢから送り出される印画紙Ｐに対してヒータで加熱された空気を供給するブロワ５と印画紙Ｐを圧着して搬送する複数の搬送ローラ６を備えている。
【００２１】
〔処理槽〕
図１及び図２に示すように、前記現像ブロックＢは前記印画紙Ｐの搬送方向で上流側から下流側に向けて、発色現像処理液（ＣＤ）を貯留する１つの発色現像処理槽２１、漂白定着処理液（ＢＦ）を貯留する１つの漂白定着処理槽２２、及び、安定処理液（ＳＴＢ）を貯留する４つの安定処理槽２３Ａ、２３Ｂ、２３Ｃ、２３Ｄを、この順序で備えている。
【００２２】
図面には示していないが、発色現像処理槽２１、漂白定着処理槽２２、４つの安定処理槽２３Ａ、２３Ｂ、２３Ｃ、２３Ｄ夫々の側部位置には、夫々と処理液が循環するサブタンクを備えており、このサブタンクにおいて処理液の液面の管理、処理液の補給、処理液の温度制御を行うように構成されている。
【００２３】
尚、処理液の液面を管理する場合、前記発色現像処理槽２１、漂白定着処理槽２２については、対応するサブタンクに対して発色現像処理液（ＣＤ）、漂白定着処理液（ＢＦ）を補充することになるが、４つの安定処理槽２３Ａ、２３Ｂ、２３Ｃ、２３Ｄについては、印画紙Ｐの搬送方向で最も下流側の安定処理槽２３Ｄに対応するサブタンクにのみ安定処理液（ＳＴＢ）を補充し、オーバーフローさせる形態で、このサブタンクから搬送方向での上流側のサブタンクに安定処理液（ＳＴＢ）を補充する制御形態となる。
【００２４】
前記発色現像処理槽２１、漂白定着処理槽２２、４つの安定処理槽２３Ａ、２３Ｂ、２３Ｃ、２３Ｄ夫々には処理液中に印画紙Ｐを搬送するように複数の搬送ローラ３１を有した液中ラック３２を備えている。また、前記露光ブロックＡからの印画紙Ｐを発色現像処理槽２１に送り込むフィードラック３４を備えている。
【００２５】
また、発色現像処理槽２１での処理を終えて発色現像処理液（ＣＤ）の液面から引き上げられた印画紙Ｐを次の漂白定着処理槽２２に送り込む部位に第１クロスオーバラック３５ａを備え、漂白定着処理槽２２の漂白定着処理液（ＢＦ）の液面から引き上げられた印画紙Ｐを次の安定処理槽２３Ａに送り込む部位に第２クロスオーバラック３５ｂを備えている。
【００２６】
また、安定処理槽２３Ａの安定処理液（ＳＴＢ）の液面から引き上げられた印画紙Ｐを次の安定処理槽２３Ｂに送り込む部位、安定処理槽２３Ｂの安定処理液（ＳＴＢ）の液面から引き上げられた印画紙Ｐを次の安定処理槽２３Ｃに送り込む部位、安定処理槽２３Ｃの安定処理液（ＳＴＢ）の液面から引き上げられた印画紙Ｐを次の安定処理槽２３Ｄに送り込む部位夫々に第３、第４、第５クロスオーバラック３５ｃ、３５ｄ、３５ｅを備えている。
【００２７】
更に、印画紙Ｐの搬送方向での後端に位置する安定処理槽２３Ｄからの印画紙Ｐを送り出す位置にスクイズラック３６を備えている。
【００２８】
尚、前記第３、第４、第５クロスオーバラック３５ｃ、３５ｄ、３５ｅの部位では印画紙Ｐの感光面が下向きになるように搬送姿勢が設定されている。
【００２９】
前記フィードラック３４には印画紙Ｐに圧着して発色現像処理槽２１に送り込む圧着ローラ４１を備えている。前記第１〜第５クロスオーバラック３５ａ〜３５ｅは、ラック中での印画紙Ｐの搬送経路の中間位置において上下位置に配置された圧着型の搬送ローラ４２と、この搬送ローラ４２に対して印画紙Ｐを案内するガイド４３とを備えている。前記スクイズラック３６には印画紙Ｐに圧着して安定処理液（ＳＴＢ）をスクイズして除去するスクイズローラ４４を備えている。
【００３０】
前記フィードラック３４、第１〜第５クロスオーバラック３５ａ〜３５ｅ、スクイズラック３６の各ラックは各処理槽に対して着脱自在に構成されている。図面には示していないが、前記圧着ローラ４１、搬送ローラ４２、スクイズローラ４４には入力ギヤを備えており、各ラックが適正な位置に装着されることで、対応する位置に配置された駆動ギヤに対して前記各入力ギヤが咬合する結果、駆動ギヤからの動力で圧着ローラ４１、搬送ローラ４２、スクイズローラ４４が同期駆動されるように構成されている。
【００３１】
図２、図３に示すように、前記第１クロスオーバラック３５ａには前記漂白定着処理槽２２の漂白定着処理液（ＢＦ）の液面に送り込まれる直前の印画紙Ｐに対して、漂白定着処理槽２２の漂白定着処理液（ＢＦ）をポンプ５１で吸引して噴出するプレスプレーノズル５２を備えている。
【００３２】
前記第２クロスオーバラック３５ｂには漂白定着処理槽２２の漂白定着処理液（ＢＦ）の液面から送り出された直後の印画紙Ｐに対して、前記ポンプ５１からの漂白定着処理液を噴出するアフタースプレーノズル５３を備え、更に、前記安定処理槽２３Ａの安定処理液（ＳＴＢ）の液面に送り込まれる直前の印画紙Ｐに対して安定処理槽２３Ａの安定処理液（ＳＴＢ）をポンプ５４で吸引して噴出する予備噴出ノズル５５を備えている。
【００３３】
前記プレスプレーノズル５２、アフタースプレーノズル５３、予備噴出ノズル５５は印画紙Ｐの幅方向に沿う姿勢のパイプ材に多数の噴出孔を形成して構造を有しており、処理液が加圧状態で供給されることにより、印画紙Ｐに対して吹き付けるように処理液を噴出する。
【００３４】
このように構成したので、漂白定着処理槽２２の液面に印画紙Ｐが送り込まれる以前にプレスプレーノズル５２から漂白定着液（ＢＦ）を噴出させることにより、早期に漂白定着処理を開始でき、しかも、漂白定着処理槽２２の液面から引き上げられた印画紙Ｐにアフタースプレーノズル５３から漂白定着液（ＢＦ）を噴出させることにより、液面から引き上げられた後にも漂白定着処理を継続させることができる。これにより、ノズルを備えると云う比較的簡単な改良を行うだけで、漂白定着処理槽２２の容量を小さくでき、処理速度を高めることや、現像処理装置全体の小型化を容易に行える。
【００３５】
更に、予備噴出ノズル５５を備える改良を行うことにより、印画紙Ｐを安定処理槽２３Ａに送り込む際には、印画紙Ｐが液面に達する以前に予備噴出ノズル５５から安定処理液（ＳＴＢ）を噴出させることにより、早期に安定処理を行え、安定処理槽２３Ａの容量小さくでき、処理速度を高めることや、現像処理装置全体の小型化を容易にする。
【００３６】
〔別実施形態〕
本発明は、上記した実施の形態以外に以下のように構成しても良い。
【００３７】
（ａ）本発明のプレスプレーノズル５２、アフタースプレーノズル５３、予備噴出ノズル５５夫々の他に、フィードラック３４から発色現像処理槽２１に送り込まれる印画紙Ｐに対して現像処理液（ＣＤ）を噴出するノズルを備える等、各部にノズルを備える。このように各部にノズルを備えることにより、処理能力が一層高くなり、現像処理装置の小型化も容易となる。
【００３８】
（ｂ）ラックにノズルを備える構成に代えて、プレスプレーノズル、アフタースプレーノズルを処理槽に支持する形態で備える。
【００３９】
（ｃ）クロスオーバラックにおいて印画紙Ｐを送る経路長さ（ターン長さ）を短縮することで処理時間を短縮することも可能であり、このように短縮した場合でも、漂白定着処理槽２２の液面に印画紙Ｐが送り込まれる以前における早期の漂白定着処理と、漂白定着処理槽２２の液面から引き上げられた印画紙Ｐにおける漂白定着処理の継続を行えるものとなり、効果的な処理が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】ペーパープロセッサーの縦断正面図
【図２】クロスオーバラックでの印画紙の搬送経路を示す断面図
【図３】ノズルに対する処理液の供給系を模式的に示す図
【符号の説明】
【００４１】
２２          漂白定着処理槽
２３Ａ        安定処理槽
３５ａ        クロスオーバラック
３５ｂ        クロスオーバラック
５２          プレスプレーノズル
５３          アフタースプレーノズル
Ｐ            感光材料：印画紙
ＢＦ          漂白定着処理槽
ＳＴＢ        安定処理液
【図１】
2007041056.tif 000003
【図２】
2007041056.tif 000004
【図３】
2007041056.tif 000005