(57)【要約】【課題】設置スペースの省スペース化及び耐久性の向上を図るとともに、原料の成分を十分に抽出することのできる飲料抽出機を提供する。【解決手段】フレーム１０固定されたシリンダ２０の周面に、シリンダ２０内に湯を供給するための給湯口２２，２４と、シリンダ２０内において抽出した抽出液を流出させるための抽出口２３，２５とを設けたので、可撓性を有する配管を使用したり、配管を接続するための複雑な機構を設けることなく、各給湯口２２，２４または各抽出口２３，２５に配管を接続することができ、設置スペースの省スペース化を図るとともに、耐久性の向上を図ることができる。また、シリンダ２０内において第１のピストン３２及び第２のピストン３３によって圧縮された原料Ａの長手方向に湯を流通させることができ、原料Ａによる湯の流通抵抗を増加させることにより、原料Ａの成分を十分に抽出することが可能となる。【選択図】図５
2007020605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームに固定され、原料を収容するシリンダと、シリンダ内に収容した原料を圧縮するピストンとを備え、シリンダ内の原料をピストンによって圧縮し、シリンダ内に湯を供給することにより、飲料を抽出する飲料抽出機において、
前記シリンダの周面に、シリンダ内に湯を供給する給湯口と、シリンダ内において抽出した抽出液を流出させる抽出口とを設けた
ことを特徴とする飲料抽出機。
【請求項２】
前記シリンダの周面に、シリンダ内に原料を投入する原料投入口を設けた
ことを特徴とする請求項１記載の飲料抽出機。
【請求項３】
前記ピストンを、シリンダの軸方向一端側に設けられ、シリンダ内を移動可能な第１のピストンと、シリンダの軸方向他端側に設けられ、シリンダ内を移動可能な第２のピストンとから構成し、
給湯口及び抽出口を、互いにシリンダの軸方向に間隔をおいてそれぞれ複数設け、
第１のピストンと第２のピストンをそれぞれ移動させることにより、シリンダ内の原料をシリンダ内の所定の給湯口及び抽出口に対応する位置で圧縮可能なピストン移動手段を備えた
ことを特徴とする請求項１または２記載の飲料抽出機。
【請求項４】
前記ピストン移動手段を、第１のピストンが固定されるとともに、第２のピストンがシリンダの軸方向に移動自在に連結されたピストンユニットと、ピストンユニットに設けられ、第２のピストンをシリンダの軸方向他端側に付勢するピストン付勢部材と、ピストンユニットを支持するように設けられ、ピストンユニットに対して回転することにより、ピストンユニットをシリンダの軸方向に移動させる正逆回転可能な駆動シャフトと、ピストンユニットのシリンダの軸方向他端側への移動により、第２のピストンに設けられたピストンシャフトが当接し、第２のピストンをピストンユニットに対して第１のピストン側に移動させるピストン当接機構とから構成した
ことを特徴とする請求項３記載の飲料抽出機。
【請求項５】
前記シリンダをシリンダの中心軸が水平方向に延びるように配置し、
シリンダの軸方向一端側に、第１のピストンを挿抜可能な開口部を設け、
第１のピストンをシリンダの一端側から抜き出すとともに、第２のピストンをシリンダの軸方向一端まで移動させることにより飲料抽出後の原料滓を排出する原料滓排出手段を備えた
ことを特徴とする請求項３記載の飲料抽出機。
【請求項６】
前記各抽出口を、飲料の抽出量に応じて互いに異なる開口寸法となるように形成した
ことを特徴とする請求項３記載の飲料抽出機。
【請求項７】
前記各抽出口のシリンダ内側に、それぞれ抽出液を濾過するフィルタをシリンダの内周面に沿って設けた
ことを特徴とする請求項３記載の飲料抽出機。
【請求項８】
前記フィルタとして複数の抽出孔が設けられたフィルタ板を用いた
ことを特徴とする請求項７記載の飲料抽出機。
【請求項９】
前記各フィルタ板を、抽出する飲料の種類に応じて互いに異なる開口率となるように形成した
ことを特徴とする請求項８記載の飲料抽出機。
【請求項１０】
前記各抽出孔を、フィルタ板を通過する原料滓の通過量が抽出する飲料の種類に応じて互いに異なる通過量となるように形成した
ことを特徴とする請求項８記載の飲料抽出機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉末状に挽いたコーヒー豆等の原料から飲料を抽出する飲料抽出機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の飲料抽出機としては、原料を収容するシリンダと、シリンダ内に収容した原料を圧縮するピストンとを備え、シリンダまたはピストンを移動させることによりシリンダ内に収容した原料をピストンによって圧縮し、シリンダ内に湯を供給することにより、飲料を抽出するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−８１２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の飲料抽出機では、シリンダ内に湯を供給するための給湯配管または抽出液を流通させるための抽出液流通配管を、移動するシリンダまたはピストンに接続するために、可撓性を有する配管によって接続したり、シリンダ内にピストンが挿入された状態でのみ配管を接続する複雑な機構を設ける必要があるため、広い設置スペースが必要となるとともに、耐久性の低下の原因となるという問題点があった。
【０００４】
また、従来の飲料抽出機では、原料を軸方向寸法の短い円柱状に圧縮し、原料の軸方向に湯を流通させるようにしているため、湯と原料との接触する距離が短く、原料の成分を十分に抽出することができないという問題点があった。また、原料を圧縮する際に、原料の圧縮状態に偏りがある場合には、圧縮量の少ない部分に集中して湯が流通するため、原料の成分を十分に抽出することができないという問題点があった。
【０００５】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、設置スペースの省スペース化及び耐久性の向上を図るとともに、原料の成分を十分に抽出することのできる飲料抽出機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は前記目的を達成するために、フレームに固定され、原料を収容するシリンダと、シリンダ内に収容した原料を圧縮するピストンとを備え、シリンダ内の原料をピストンによって圧縮し、シリンダ内に湯を供給することにより、飲料を抽出する飲料抽出機において、前記シリンダの周面に、シリンダ内に湯を供給する給湯口と、シリンダ内において抽出した抽出液を流出させる抽出口とを設けている。
【０００７】
これにより、固定されたシリンダに設けられた給湯口及び抽出口に配管が接続されることから、可撓性を有する配管を使用したり、配管を接続するための複雑な機構を設ける必要はない。また、シリンダの周面に給湯口及び抽出口が設けられていることから、圧縮された原料の長手方向に湯を流通させることが可能となる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、可撓性を有する配管を使用したり、配管を接続するための複雑な機構を設けることなく、各給湯口または各抽出口に配管を接続することができるので、設置スペースの省スペース化を図るとともに、耐久性の向上を図ることができる。また、圧縮された原料の長手方向に湯を流通させることができるので、原料の成分を十分に抽出することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１乃至図９は本発明の一実施形態を示すもので、図１は飲料抽出システムの概略構成図、図２は飲料抽出機の平面図、図３は飲料抽出機の平面断面図、図４は飲料抽出機の側面断面図、図５乃至図９は飲料の抽出動作を示す飲料抽出機の正面断面図である。また、以下の説明において、図２の右を右、図２の左を左、図２の下を前、図２の上を後、図２の手前を上、図２の奥を下として表記する。
【００１０】
本発明の飲料抽出機１は、図１に示すような飲料抽出システムに接続され、レギュラーコーヒー及びエスプレッソコーヒーを抽出することが可能なものである。この飲料抽出システムは、レギュラーコーヒー用及びエスプレッソ用のコーヒー豆をそれぞれ収納するためのキャニスタ２ａ，２ｂと、キャニスタ２ａ，２ｂから搬出されたコーヒー豆を粉末状に挽くためのミル３と、湯を貯蔵するための貯湯タンク４と、湯を飲料抽出機１に圧送するためのポンプ５とを備え、飲料抽出機１に原料Ａとしての挽き豆を投入して湯を供給し、抽出液をノズル６からカップに注入するようにしたものである。また、飲料抽出システムには、開閉弁７ａ，７ｂ及び圧力調整弁８ａ，８ｂによってそれぞれレギュラー用給湯回路９ａと、エスプレッソ用給湯回路９ｂが構成され、飲料抽出機１に湯を供給するときの給湯圧力は、レギュラー用給湯回路９ａでは０．１〜０．３ＭＰａに設定され、エスプレッソ用給湯回路では０．９ＭＰａに設定されている。
【００１１】
この飲料抽出機１は、左右方向に延びるように設けられたフレーム１０と、フレーム１０に固定されたシリンダ２０と、シリンダ２０の軸方向に移動自在にフレーム１０に連結されたピストンユニット３０とを備えている。
【００１２】
フレーム１０は、前面側に位置する前板１１と左右両側面側に位置する一対の側板１２を一体に形成することにより設けられ、前板１１の後面側の各側板１２間にシリンダ２０及びピストンユニット３０が支持されるようになっている。各側板１２間には、左右方向に延びる棒状に形成された前後一対のユニットガイド１３が設けられ、ピストンユニット３０の前後方向両端側を左右方向に移動自在に支持するようになっている。各ユニットガイド１３には、後述する第２のピストンのピストンシャフトの端部が当接可能なピストン当接機構としての当接板１４が左右方向に移動自在に連結されている。また、当接板１４と右側の側板１２との間に位置する各ユニットガイド１３には、それぞれコイル状に形成されたピストン当接機構としての原料圧縮バネ１５が巻き掛けられられるように設けられ、当接板１４を左側に付勢するようになっている。右側の側板１２の当接板１４側には、当接板１４との接触面を有し、当接板１４と接触することにより当接板１４の右側への移動を規制するためのピストン当接機構としての移動規制部１６が設けられている。前板１１の左右方向略中央部の後面側には、ユニットガイド１３の下方を後方に延びるシリンダ固定部材１７が設けられ、シリンダ固定部材１５にシリンダ２０が固定されている。右側の側板１２の後端側には、左側に延びるように形成された延出部１２ａが設けられ、ピストンユニット３０の動力源となる正逆転可能なモータ１８が支持されている。モータ１８の回転軸には、周面全体にネジ山が形成された駆動シャフト１９が左右方向に延びるように連結され、モータの回転軸と共に回転するようになっている。駆動シャフト１９は、ピストンユニット３０に螺合するように連結しており、駆動シャフト１９を回転させることによりピストンユニット３０を左右方向に移動させるようになっている。
【００１３】
シリンダ２０は、軸方向両端を開口した円筒状の部材からなり、中心軸が左右方向に延びるようにフレーム１０にシリンダ固定部材１７を介して固定されている。シリンダ２０の周面の上部左側には、原料投入口２１が設けられ、コーヒー豆をミル３によって挽いた挽き豆をシリンダ２０内に案内するためのシュータ３ａが接続されている。また、シリンダ２０の周面の上部略中央部には、レギュラー用給湯口２２が設けられ、レギュラー用給湯回路９ａが接続されている。レギュラー用給湯口２２の下方に位置する周面の下部には、レギュラー用抽出口２３が設けられ、抽出液流通配管を介してノズル６が接続されている。更に、シリンダ２０の周面の上部右側には、エスプレッソ用給湯口２４が設けられ、エスプレッソ用給湯回路９ｂが接続されている。エスプレッソ用給湯口２４の下方に位置する周面の下部には、エスプレッソ用抽出口２５が設け、抽出液流通配管を介してノズル６に接続されている。レギュラー用抽出口２３及びエスプレッソ用抽出口２５は、それぞれ飲料の抽出量に応じた開口面積となるように設けられている。また、レギュラー用抽出口２３及びエスプレッソ用抽出口２５には、それぞれ複数の抽出孔を有する金属製の板状部材からなるフィルタ２３ａ，２５ａが設けられ、抽出液を濾過するようになっている。各フィルタ２３ａ，２５ａは、シリンダ２０の内面と略同一の曲率を有するように形成され、シリンダ２０の内面側に取付けられている。また、各フィルタ２３ａ，２５ａは、レギュラー用抽出口２３及びエスプレッソ用抽出口２５において抽出される飲料の種類や給湯圧力に応じた開口率及び各抽出孔の直径や形状となるように設けられている。本実施形態において、レギュラー用抽出口２３では、給湯圧力が低く、原料滓の混入量の少ない飲料を抽出するため、開口率が大きく、各抽出孔の直径の小さいフィルタが用いられる。また、エスプレッソ用抽出口２５では、給湯圧力が高い飲料を抽出するため、開口率の小さいフィルタが用いられる。また、シリンダ２０の左側の開口部は、飲料を抽出した後の原料滓Ａ′を排出するための原料排出口２６として用いられる。
【００１４】
ピストンユニット３０は、シリンダ２０の軸方向に移動可能に設けられたユニット本体３１と、シリンダ２０の左側端部の原料排出口２６からシリンダ２０内に挿入可能に設けられた第１のピストン３２と、第１のピストン３２に対向するように設けられた第２のピストン３３とから構成されている。
【００１５】
ユニット本体３１は、シリンダ２０の外側を囲むように設けられた部材からなり、前後方向両端側が各ユニットガイド１３に左右方向に移動自在に連結されている。ユニット本体３１の後端側には、駆動シャフト１９が螺合するように設けられ、駆動シャフト１９の回転によってユニット本体３１を左右方向に移動可能な連結部３１ａが後方に延びるように設けられている。
【００１６】
第１のピストン３２は、シリンダ２０の内面に嵌合可能に設けられ、その外周面には周方向に亘ってシリンダ２０内の気密を保持するためのピストンリング３２ａが設けられている。また、第１のピストン３２の左側面の径方向中央部には、ピストンシャフト３２ｂが左側に延びるように設けられ、ピストンシャフト３２ｂの先端側がユニット本体３１に固定されている。第１のピストン３２は、ユニット本体３１をフレーム１０の左側の端部に移動させると、シリンダ２０内から抜き出され、ユニット本体３１を右側に移動させることによりシリンダ２０内に挿入されるようになっている。第１のピストン３２の右側面は、平滑な面を有しており、飲料を抽出した後の原料滓Ａ′が付着しないように設けられている。
【００１７】
第２のピストン３３は、シリンダ２０の内面に嵌合するように設けられ、その外周面には周方向に亘ってシリンダ２０内の気密を保持するためのピストンリング３３ａが設けられている。また、第２のピストン３３の右側面の径方向中央部には、ピストンシャフト３３ｂが右側に延びるように設けられ、ピストンシャフト３３ｂがユニット本体３１に設けられたシャフト挿通孔３１ｂに挿通されている。また、ピストンシャフト３３ｂの先端側及び基端側には、それぞれ周方向に亘って延出部３３ｃ，３３ｄが設けられ、各延出部３３ｃ，３３ｄ間の距離の範囲で第２のピストン３３がユニット本体３１に対して左右方向に移動自在となっている。更に、ピストンシャフト３３ｂには、ピストンシャフト３３ｂの先端側に位置する延出部３３ｄとシャフト挿通孔３１ｂが設けられたユニット本体３１との間にコイル状のピストン付勢バネ３３ｅが巻き掛けられるように設けられ、第２のピストン３３をユニット本体３１に対して右側に付勢するようになっている。ここで、ピストン付勢バネ３３ｅは、原料圧縮バネ１５と比較して付勢力の弱いコイルバネが用いられる。ユニット本体３１を右側に移動させると、ピストンシャフト３３ｂの先端が原料圧縮バネ１５によって左側に付勢された当接板１４に当接することから、第２のピストン３３は、ピストン付勢バネ３３ｅの付勢力に抗してユニット本体３１に対して左側に移動するようになっている。また、第２のピストン３３は、ユニット本体３１を左側に移動させると、シリンダ２０の左側の端部まで移動するようになっており、飲料を抽出した後の原料滓Ａ′が原料排出口２６から排出されるようになっている。第２のピストン３３の左側面は、平滑な面を有しており、飲料を注出した後の原料滓Ａ′が付着しないように設けられている。
【００１８】
以上のように構成された飲料抽出機１において、飲料の抽出動作について説明する。ここでは、例としてレギュラーコーヒーを抽出する場合を示す。第１及び第２のピストン３２，３３のそれぞれの待機位置として、第１のピストン３２はシリンダ２０内の原料投入口２１の左側に位置するとともに、第２のピストン３３はシリンダ２０内の原料投入口２１の右側に位置している。
【００１９】
まず、第１及び第２のピストン３２，３３がそれぞれ待機位置の状態において、図５に示すように、キャニスタ２ａから搬出されたコーヒー豆をミル３によって挽いた原料Ａ（ここでは、９ｇ）を原料投入口２１からシリンダ２０内に投入し、駆動シャフト１９を周方向一方に駆動させる。これにより、ユニット本体３１は右側に移動し、第１のピストン３２と共に原料Ａは右側に移動する。第１のピストン３２がレギュラー用給湯口２２の左側に位置するまでユニット本体３１を移動させた後に駆動シャフト１９の駆動を停止する。このとき、第２のピストン３３のピストンシャフト３３ｂの先端は当接板１４に当接することから、第２のピストン３３には原料圧縮バネ１５の付勢力が付与される。これにより、第２のピストン３３は、図６に示すように、ピストン付勢バネ３３ｅの付勢力に抗してユニット本体３１に対して左側に移動し、原料Ａを所定の圧力で圧縮する。
【００２０】
駆動シャフト１９の駆動を停止した後、ポンプ５によって少量の湯をシリンダ２０内にレギュラー用給湯口２２を介して供給することにより原料Ａを蒸らし、所定時間の経過後に湯をシリンダ２０内に所定の給湯圧力（ここでは、０．１ＭＰａ〜０．３ＭＰａ）で圧送することにより飲料の抽出を開始する。このとき、第２のピストン３３には、供給される湯の圧力によって右側に移動する力が作用する。しかし、第２のピストン３３には、原料圧縮バネ１５の付勢力によって左側に移動する力も作用するため、原料Ａは適切な圧力で圧縮される。原料Ａに湯を供給することにより得られた抽出液は、フィルタ２３ａによって濾過された後、レギュラー用抽出口２３を介して流通し、ノズル６からカップに注入される。
【００２１】
飲料を抽出した後、駆動シャフト１９を更に周方向一方に駆動してユニット本体３１を右側へ移動させて原料滓Ａ′を圧縮して固め、駆動シャフト１９を周方向他方に駆動させる。これにより、ユニット本体３１は左側に移動し、第２のピストン３３による原料滓Ａ′への圧縮を解除するとともに、第２のピストン３３によって原料滓Ａ′は左側に移動する。周方向他方に駆動する駆動シャフト１９を、第２のピストン３３の左側面がシリンダ２０の左側の原料排出口２６まで移動した後に停止する。このとき、図７に示すように、第１のピストン３２はシリンダ２０の左側の原料滓排出口２６から抜き出されることから、原料滓Ａ′は第１のピストン３２と第２のピストン３３との間から下方に落下して図示しない原料滓回収部に回収される。
【００２２】
原料滓Ａ′を排出した後、駆動シャフト１９を周方向一方に駆動させてユニット本体３１を右側に移動し、第１のピストン３２及び第２のピストン３３が待機位置まで移動した後に駆動シャフト１９を停止する。
【００２３】
また、エスプレッソコーヒーを抽出する場合には、キャニスタ２ｂから搬出したコーヒー豆をミル３によって挽いた原料Ａ（ここでは、６ｇ）を原料投入口２１からシリンダ２０内に投入し、駆動シャフト１９を周方向一方に駆動する。これにより、ユニット本体３１は右側に移動し、第１のピストン３２と共に原料Ａは右側に移動する。第１のピストン３２がエスプレッソ用給湯口２４の左側に位置するまでユニット本体３１を移動させた後に駆動シャフト１９の駆動を停止する。このとき、図８に示すように、ピストンシャフト３３ｂの先端は当接板１４に当接し、ピストンシャフト３３ｂと共に右側へ移動する当接板１４は移動規制部１６に当接して移動が規制されることから、第２のピストン３３にはモータ１８の駆動力が付与される。これにより、第２のピストン３３は、ピストン付勢バネ３３ｅの付勢力抗してユニット本体３１に対して左側に移動し、レギュラーコーヒー用の原料Ａを圧縮するよりも大きな圧力で原料Ａを圧縮する。
【００２４】
駆動シャフト１９の駆動を停止した後、ポンプ５によって少量の湯をシリンダ内にエスプレッソ用給湯口２４を介して供給することにより原料Ａを蒸らし、所定時間の経過後に湯をシリンダ２０内に所定の給湯圧力（ここでは、０．９ＭＰａ）で圧送することにより飲料の抽出を開始する。フィルタ２５ａによって濾過された抽出液は、エスプレッソ用抽出口２５を介して流通し、ノズル６からカップに注入される。
【００２５】
飲料の抽出後は、レギュラーコーヒーの抽出動作と同様に、原料滓Ａ′を排出し、第１のピストン３２及び第２のピストン３３を待機位置に停止させて飲料の抽出動作を終了する。
【００２６】
また、大型のカップにレギュラーコーヒーを抽出する場合など、一度に抽出する飲料の抽出量が多い場合には、原料Ａ（ここでは、１６ｇ）を原料投入口２１から投入する。この状態で駆動シャフト１９を駆動すると、図９に示すように、第１のピストン３２はレギュラー用給湯口２２の左側の位置まで移動し、第２のピストン３３は、シリンダ２０内に投入された原料Ａの量が多いため、エスプレッソ用抽出口２５の位置まで移動する。また、湯を圧送して飲料の抽出を開始すると、レギュラー用抽出口２３だけでなくエスプレッソ用抽出口２５からも抽出液が抽出される。これにより、飲料の抽出量が多い場合に飲料の抽出時間を短縮することが可能となる。
【００２７】
このように、本実施形態の飲料抽出機によれば、フレーム１０に固定されたシリンダ２０の周面に、シリンダ２０内に湯を供給するための給湯口２２，２４と、シリンダ２０内において抽出した抽出液を流出させるための抽出口２３，２５とを設けたので、可撓性を有する配管を使用したり、配管を接続するための複雑な機構を設けることなく、各給湯口２２，２４または各抽出口２３，２５に配管を接続することができ、設置スペースの省スペース化を図るとともに、耐久性の向上を図ることができる。また、シリンダ２０内において第１のピストン３２及び第２のピストン３３によって圧縮された原料Ａの長手方向に湯を流通させることができ、原料Ａによる湯の流通抵抗を増加させることにより、原料Ａの成分を十分に抽出することが可能となる。
【００２８】
また、フレーム１０に固定されたシリンダ２０の周面に、原料Ａを投入するための原料投入口２１を設けたので、原料Ａをシリンダ２０内に案内するためのシュータ３ａを原料投入口２１に直接接続することができ、原料投入口２１周辺の原料Ａによる汚れを防止することができる。
【００２９】
また、シリンダ２０の軸方向一端側に設けられ、シリンダ２０内を移動可能な第１のピストン３２と、シリンダ２０の軸方向他端側に設けられ、シリンダ２０内を移動可能な第２のピストン３３を備え、互いにシリンダ２０の軸方向に間隔をおいてそれぞれ複数の給湯口２２，２４及び複数の抽出口２３，２５を設け、第１のピストン３２と第２のピストン３３をそれぞれ移動させることにより、シリンダ２０内に収容した原料Ａをシリンダ２０内の所定の給湯口２２，２４及び抽出口２３，２５に対応する位置で圧縮するようにしたので、抽出する飲料の種類及び飲料の抽出量に適した給湯口２２，２４及び抽出口２３，２５によって飲料を抽出することができ、飲料の種類及び飲料の抽出量に拘わらず品質の高い飲料を短時間で抽出することができる。
【００３０】
また、第１のピストン３２がユニット本体３１に固定されるとともに、第２のピストン３３がシリンダ２０の軸方向に移動自在にユニット本体３１に連結されたピストンユニット３０と、ピストンユニット３０に設けられ、第２のピストン３３をシリンダ２０の軸方向他端側に付勢するためのピストン付勢バネ３３ｅと、ピストンユニット３０に螺合するように設けられ、ピストンユニット３０に対して回転することにより、ピストンユニット３０をシリンダ２０の軸方向に移動させる正逆回転可能な駆動シャフト１９と、当接板１４、原料圧縮バネ１５及び移動規制部１６からなるピストン当接機構とから第１及び第２のピストン３２，３３をそれぞれ移動させるようにしたので、駆動シャフト１９を正逆回転する１つの駆動源によって第１のピストン３２及び第２のピストン３３を移動させることができ、製造コストの低減を図ることができる。
【００３１】
シリンダ２０をシリンダ２０の中心軸が水平方向に延びるように配置し、シリンダ２０の軸方向一端側の開口部から第１のピストン３２を抜き出すとともに、第２のピストン３３をシリンダ２０の軸方向一端側まで移動させることにより飲料を抽出した後の原料滓Ａ′を排出するようにしたので、原料を排出する機構を必要とすることなく、第１のピストン３２及び第２のピストン３３を移動させるのみで原料滓Ａ′を排出することができ、製造コストの低減を図ることができる。
【００３２】
また、各抽出口２３，２５を、飲料の抽出量に応じて互いに異なる開口寸法となるように形成したので、各抽出口２３，２５の開口寸法を飲料の抽出量に応じた最適な大きさにすることにより、例えば原料Ａの量に対して抽出口２３，２５の開口寸法が小さい場合に抽出時間が長くなったり、原料Ａの量に対して抽出口２３，２５の開口寸法が大きい場合に原料Ａに湯を均一に接触させることができないといった不具合を防止することができ、飲料の種類及び飲料の抽出量に拘わらず品質の高い飲料を短時間で抽出することが可能となる。
【００３３】
また、各抽出口２３，２５のシリンダ２０内側に、それぞれ抽出液を濾過するフィルタ２３ａ，２５ａをシリンダ２０の内周面に沿って設けたので、フィルタ２３ａ，２５ａによって第１のピストン３２及び第２のピストン３３の移動の妨げとなることはなく、各抽出口２３，２５に原料滓Ａ′が残ることもないという利点がある。
【００３４】
また、フィルタ２３ａ，２５ａとして複数の抽出孔が設けられたフィルタ板を用いたので、１つのフィルタ２３ａ，２５ａによって複数回の飲料の抽出を行なうことができ、例えば紙製のフィルタのように飲料の抽出の度にフィルタを取り替える必要はなく、ランニングコストの低減を図ることができる。
【００３５】
また、各フィルタ２３ａ，２５ａを、抽出する飲料の種類に応じて互いに異なる開口率となるように形成したので、各フィルタ２３ａ，２５ａを、飲料を抽出する際の湯の給湯圧力に応じた最適な開口率に形成することにより、例えば給湯圧力に対して開口率が小さい場合に抽出時間が長くなったり、給湯圧力に対して開口率が大きい場合に湯の流通抵抗が小さくなって給湯圧力が上昇しないといった不具合を防止することができ、飲料の種類及び飲料の抽出量に拘わらず品質の高い飲料を短時間で抽出することができる。
【００３６】
また、各フィルタ２３ａ，２５ａの抽出孔を、フィルタ２３ａ，２５ａを通過する原料滓Ａ′の通過量が抽出する飲料の種類に応じて互いに異なる通過量となるように形成したので、各抽出孔の直径または形状によって抽出する飲料の濁りを調節することができ、例えばレギュラーコーヒーのような濁りの少ない飲料を抽出する場合に、飲料の品質の向上を図ることができる。
【００３７】
尚、前記実施形態では、シリンダ２０の周面にレギュラーコーヒー用の給湯口２２及び抽出口２３とエスプレッソコーヒー用の給湯口２４及び抽出口２５をそれぞれ設け、２種類の飲料を注出するようにしたものを示したが、例えば１種類の飲料を抽出する場合に、抽出量に応じた給湯口及び抽出口をそれぞれ設けてもよい。この場合、給湯口及び抽出口の開口寸法を大きくすることにより抽出量が多い場合にも短時間で飲料を抽出することが可能となる。また、飲料の種類及び飲料の抽出量に応じた３種類以上の給湯口及び抽出口をそれぞれ設けてもよい。
この場合、飲料の種類に応じて最適なフィルタを各抽出口にそれぞれ設けるとともに、最適な給湯圧力で湯が供給される給湯口をそれぞれ設け、飲料の抽出量に最適な開口寸法を有する給湯口及び抽出口をそれぞれ形成することにより、より品質が高い飲料を短時間で抽出することが可能となる。
【００３８】
また、前記実施形態では、シリンダ２０の周面の上部に各給湯口２２，２４を設けるとともに、周面の下部に各抽出口２３，２５を設けたものを示したが、シリンダの周面の下部に給湯口を設けるとともに、周面の上部に抽出口を設けるようにしても前記実施形態と同様の効果を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態を示す飲料抽出システムの概略構成図
【図２】飲料抽出機の平面図
【図３】飲料抽出機の平面断面図
【図４】飲料抽出機の側面断面図
【図５】飲料の抽出動作を示す飲料抽出機の正面断面図
【図６】飲料の抽出動作を示す飲料抽出機の正面断面図
【図７】飲料の抽出動作を示す飲料抽出機の正面断面図
【図８】飲料の抽出動作を示す飲料抽出機の正面断面図
【図９】飲料の抽出動作を示す飲料抽出機の正面断面図
【符号の説明】
【００４０】
１…飲料抽出機、１０…フレーム、１４…当接板、１５…原料圧縮バネ、１６…移動規制部、１７…シリンダ固定部材、１８…モータ、１９…駆動シャフト、２０…シリンダ、２１…原料投入口、２２…レギュラー用給湯口、２３…レギュラー用抽出口、２３ａ…フィルタ、２４…エスプレッソ用給湯口、２５…エスプレッソ用抽出口、２５ａ…フィルタ、２６…原料排出口、３０…ピストンユニット、３１…ユニット本体、３２…第１のピストン、３３…第２のピストン、３３ｂ…ピストンシャフト、３３ｅ…ピストン付勢バネ、Ａ…原料、Ａ′…原料滓。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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