(57)【要約】【課題】顧客がオイル交換時期を逸しないようサービスできるオイル供給装置１を提案する点にある。【解決手段】自動車のエンジンオイルを交換するに際し、顧客を識別する顧客データとともに走行距離及び日付を記憶する手段１６と、この記憶手段１６に記憶される走行距離及び日付に基づいて所定のオイル交換時期にあるか否かを推定し、そのオイル交換時期にある顧客データを読み出すデータ抽出手段とを備える。【選択図】図９
2007145433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のエンジンオイルを交換するに際し、少なくとも前記エンジンオイルを自動車へ供給する機能を備えたオイル供給装置において、
エンジンオイルを供給する自動車もしくは同自動車に係る顧客を識別する顧客データを入力する手段と、エンジンオイルを供給する自動車の走行距離を入力する手段と、入力される前記顧客データおよび走行距離をオイル供給した日付を付して記憶する手段と、該記憶手段に記憶される走行距離と日付とに基づいて所定のオイル交換時期にあるか否かを推定し、そのオイル交換時期にある顧客データを前記記憶手段より読み出すデータ抽出手段とを備えたことを特徴とするオイル供給装置。
【請求項２】
請求項１記載のオイル供給装置において、前記データ抽出手段では、前回オイル供給時の走行距離と前々回オイル供給時の走行距離との差、および前回オイル供給時の日付と前々回オイル供給時の日付との差に基づいて、前記オイル交換時期を推定することを特徴とするオイル供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車のエンジンオイルを交換するに際して使用される装置に関し、具体的には自動車に対し使用済オイルの抜取と新オイルの注入とを行うオイル交換装置、および使用済オイルの排出後の自動車に新オイルの注入を専ら行うオイル注入装置等の、エンジンオイルを自動車へ供給する機能を備えたオイル供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置として、従来より、例えば下記特許文献に記載されるように、エンジン型式データを入力してエンジン型式に対応した量のエンジンオイルを供給するようにした装置が知られている。すなわち、エンジンオイルを供給する自動車のメーカ名と車種とを操作パネルのメーカ名指定スイッチ、車種指定スイッチおよびテンキーを用いて入力し、この入力されたメーカ名と車種によりエンジン型式が判別され、そのエンジン型式に応じたエンジンオイルの供給量が設定されるようになっている。
【特許文献１】特開平６−２３９３９６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
自動車のエンジンオイルは自動車の走行距離に応じて定期的に交換することが必要とされているが、交換しなくても明確な不具合が生じないため、交換時期は自動車のオーナーに応じてまちまちであり、長期にわたり交換されずにエンジンの不調を招くケースもあった。こうしてエンジンが一旦不調を来すまでに至ると、その時になってオイル交換してもエンジンの不調は解消できないのである。
【０００４】
従って、この発明の課題とするところは、オイル供給する自動車の走行距離をデータとして保持し、この走行距離から次回のオイル交換時期を割り出して顧客に伝えられるようにし、オイル交換時期を逸しないようサービスできる装置が得られないか、という点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明では、自動車のエンジンオイルを交換するに際し、少なくとも前記エンジンオイルを自動車へ供給する機能を備えたオイル供給装置において、エンジンオイルを供給する自動車もしくは同自動車に係る顧客を識別する顧客データを入力する手段と、エンジンオイルを供給する自動車の走行距離を入力する手段と、入力される前記顧客データおよび走行距離をオイル供給した日付を付して記憶する手段と、該記憶手段に記憶される走行距離と日付とに基づいて所定のオイル交換時期にあるか否かを推定し、そのオイル交換時期にある顧客データを前記記憶手段より読み出すデータ抽出手段とを備えたことを特徴として、上記課題の解決を可能にするものである。
【０００６】
請求項２では請求項１に加え、前記データ抽出手段では、前回オイル供給時の走行距離と前々回オイル供給時の走行距離との差、および前回オイル供給時の日付と前々回オイル供給時の日付との差に基づいて、前記オイル交換時期を推定することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明によれば、入力される顧客データおよび走行距離をオイル供給した日付を付して記憶しておき、記憶される走行距離と日付とに基づいて所定のオイル交換時期にある顧客データを読み出せるから、これに基づいて交換時期にある顧客に来店を促すといったサービスが可能になる。
【０００８】
請求項２の発明によれば、前回オイル供給時の走行距離と前々回オイル供給時の走行距離との差、および前回オイル供給時の日付と前々回オイル供給時の日付との差に基づいてオイル交換時期を推定するから、顧客毎の過去の走行実績により正確に交換時期を割り出すことができる。
【実施例】
【０００９】
以下、その実施例について図面を基に説明する。
図１は実施例の構成を説明するブロック図で、ここでは、油種に応じ複数備えられるオイルタンク２１〜２ｎおよびポンプ３１〜３ｎを集中設置した中央送油装置４と共通オイル配管５１〜５ｎを介して接続し、自動車に合ったオイルの供給ができるオイル供給装置１を例示している。中央送油装置４は、自動車底面整備用のピット内（地下部分）に設けられており、６はポンプ３１〜３ｎの駆動部、７１〜７ｎは共通オイル配管５１〜５ｎにおけるポンプ３１〜３ｎの吐出側を分岐してオイルタンク２１〜２ｎへ帰還させる帰還管路、８１〜８ｎは帰還管路７１〜７ｎに設けられ所定以上の高圧で開弁する圧力開放弁である。また、特に図には明記しないが、共通オイル配管５１〜５ｎに対し複数のオイル供給装置を並列に接続して使用することができる。
【００１０】
まず、オイル供給装置１の構成について説明する。１０１〜１０ｎは共通オイル配管５１〜５ｎとジョイント１１１〜１１ｎを介して接続するオイル供給管路で、それぞれに流量計１２１〜１２ｎおよび電磁弁１３１〜１３ｎを備えオイルタンク２１〜２ｎに蓄えるオイルの油種毎に、オイル供給の流量測定および開始／停止操作ができる。１４は電磁弁１３１〜１３ｎ等の駆動部、１５はマイクロコンピュータを含む制御部、１６はメモリ、１７は操作パネルである。
【００１１】
まず、オイル供給装置１の構成について説明する。１０１〜１０ｎは共通オイル配管５１〜５ｎとジョイント１１１〜１１ｎを介して接続するオイル供給管路で、それぞれに流量計１２１〜１２ｎおよび電磁弁１３１〜１３ｎを備えオイルタンク２１〜２ｎに蓄えるオイルの油種毎に、オイル供給の流量測定および開始／停止操作ができる。１４は電磁弁１３１〜１３ｎ等の駆動部、１５はマイクロコンピュータを含む制御部、１６はメモリ、１７は操作パネルである。
【００１２】
１８１〜１８ｎはオイル供給装置１より延出される供給ホースで、オイル供給管路１０１〜１０ｎとジョイント１９１〜１９ｎを介して接続しその前端それぞれに手元弁付きの供給ノズル２０１〜２０ｎを設けている。２１１〜２１ｎは供給ノズル２０１〜２０ｎのホルダー部（図示しない）に設けられる表示灯で、供給可能な油種の供給ノズルを点灯または点滅して表示する。２２は供給ノズル２０１〜２０ｎを使用する作業エリアに設置される表示器で、作業者や客に向けてオイル供給量等を表示する。
【００１３】
このような構成からなるオイル供給装置１によれば、制御部１５において、まず操作パネル１７へのデータ入力やメモリ１６の記憶データに基づいて供給する油種・油量等のオイル供給に必要なデータを設定し、この後操作パネル１７において供給開始の操作入力があれば、信号線２３を介して中央送油装置４の駆動部６へ供給開始信号を出力して該当油種のポンプ３を駆動させ、続いてオイル供給装置１における該当する油種の電磁弁１２を開弁して、設定油種のオイル供給が可能になる。これに伴い、設定油種に応じた表示灯２１が点灯するので、作業者は表示灯２１で支持される供給ノズル２０を持ち手元弁を開いてオイル供給を行えば良い。
【００１４】
オイル供給が開始されると、制御部１５では、該当する流量計１２から出力される流量パルスをカウントして供給量を求め、設定油量近くに達したか否かを監視する。また、求めたオイル供給量は表示器２２へ表示させ、作業の進行具合を客に示すようにする。ここで、流量計１２からの流量パルスにより単位時間当たりの流量を監視し、この流量に応じて設定油量で丁度停止させるための制御量（設定油量に達してから電磁弁１２を閉じた場合に生じる慣性による行過量を予測）を設定し、設定油量に対しこの制御量だけ手前に達すると開弁中の電磁弁１２を閉じて設定量丁度とする。こうして、設定量のオイル供給を終えれば駆動していたポンプ３を停止してオイル供給を完了する。
【００１５】
図２は上記操作パネル１７のレイアウト図である。操作パネル１７には、キー入力部２５、ＬＣＤ表示部２６、およびプリント出力部２７が設けられている。キー入力部２５は、テンキー３０、アルファベットキー３１、および入力機能キー３２からなるデータ入力部２９と、電源のオン・オフ、オイル供給の開始・停止、プリント出力、動作モードの選択といった各種操作を行う操作入力部３３とを備えている。ＬＣＤ表示部２６およびプリント出力部２７はこの実施例で扱われる各種データの表示手段として設けられており、このうち表示部２６は各種データをメニュー表示（リスト表示）し、いずれかをテンキー３０またはアルファベットキー３１で選択指示するといった、メニュー方式のデータ入力作業にも使用される。
【００１６】
図３は操作手順に沿ったＬＣＤ表示器２６における表示画面を表すフローチャート図で、以下この図を用いて実施例の操作手順を説明する。なお、図中、記号□はデータを入力すべき位置を示し、記号■は既に入力されたデータの表示位置を示す。
【００１７】
オイル交換する自動車がオイル供給装置１の設置場所に入場し、これに伴い作業者が操作入力部３３の「入車」キーを押すとＬＣＤ表示器２６には画面Ａが表示される。ここで作業者は、データ入力部２９のテンキー３０やアルファベットキー３１を使用して、自動車のナンバーを確認してその車両登録番号を入力し、また自動車のトリップメータから走行距離を読みとってこれを入力し、更に客にオイルフィルタの交換の要否を確認しこれを入力する。そして、オイル供給（注油）の方法を「注油量検索」「前回データ」または「手動プリセット」のいずれにするのかを選択する。ここで、「注油量検索」とは、メモリ１６に記憶されるテーブル（図４参照）に基づいて自動車の車両型式やエンジン型式に応じた適正なオイル供給量を検索して、その検索した適正量のオイル供給を行うものであり、「前回データ」とは、メモリ１６に前回のオイル供給作業の時のデータが記憶されている場合にその前回データに基づいてオイル供給を行うものであり、また「手動プリセット」とは、客等の求めに応じて供給量をデータ入力部２９でキー入力してプリセットするものである。
【００１８】
画面Ａで「注油量検索」が選択されると、ＬＣＤ表示器２６に画面Ｂを表示して自動車のメーカを選択指定するよう求める。メーカが指定されると画面Ｃに切り替わり車両型式とエンジン型式の入力を求める。ここで、作業者が自動車の車検証等を確認してこれら型式データを入力すると、制御部１５では入力された車両型式、エンジン型式およびオイルフィルタの交換の有無に応じてメモリ１６より該当するオイル供給量を検索し、その結果を画面Ｄに表示する。すなわち、メモリ１６には、図４に示すようなメーカ、車両型式、エンジン型式、フィルタ交換の有無、注油量、車両タイプ等を項目とした車両テーブルが記憶されており、この車両テーブルから入力されたメーカ、車両型式、エンジン型式、およびフィルタの交換の有無と一致する注油量が読み出される。
【００１９】
図４の車両テーブルにおいて、車両型式およびエンジン型式がいずれも一致している場合でも、フィルタ交換の有無や車両タイプに応じて該当する注油量が複数存在する。よって、車両型式、エンジン型式およびフィルタ交換の有無といった検索条件により図４の車両テーブルから該当する注油量を洗い出し、画面Ｄの油量選択項目としてリスト表示するのである。なお、図４における「交換距離」とは、メーカ等で推奨されるオイル交換の頻度を示すもので、通常は約5000km走行する毎に１回オイル交換が必要とされているが、車両によっては約3000kmで交換するよう推奨される場合もあり、その推奨値が型式毎に登録されている。
【００２０】
画面Ｄにリスト表示された注油量のうち適正と認められる油量をテンキー３０で番号選択すると、表示器２６には続いて画面Ｅが表示され油種の選択入力が求められる。ここで、作業者は車両タイプや客の希望に応じてテンキー３０により油種を番号指定すれば良い。こうして油種選択されると表示器２６では画面Ｆを表示し、選択された油量と油種を示してオイル供給作業を実行して良いのか、確認入力を求める。
【００２１】
画面Ｆで確認入力があれば、上述したように、選択した油種に応じたポンプ３を駆動させ該当する油種の電磁弁１３を開弁して、設定油種のオイル供給を開始する。このオイル供給に伴い、表示器２６では画面Ｈを表示して、給油中の油種およびプリセット量と共にオイルの供給量をリアルタイムに表示する。また、ここに表示されるオイル供給量は、上述のように大型表示器２２にも表示され、作業者や客に作業の進行具合を示すようにしている。
【００２２】
一方、画面Ａで「前回データ」が選択された場合には、画面Ａで入力された車両登録番号に基づいてメモリ１６の顧客テーブル（図５参照）より前回までの入力データを読み出し、この読み出したデータを基に画面Ｄを表示して注油量の選択を求め、以後は「注油量検索」と同様に、画面Ｅ−画面Ｆ−画面Ｈと進行してオイル供給を行う。ここで、車両登録番号に基づいてメモリ１６の履歴テーブル（図６参照）より前回の作業データが読み出され、前回選択された注油量および油種が画面Ｄおよび画面Ｅにおいて点滅表示される。すなわち、前回と全く同じ油量と油種で作業したい場合には点滅している油量と油種を選択すれば良い。なお、例えば前回作業時にフィルタ交換を行い今回作業時にはフィルタ交換を「無」とすると、オイル供給量は前回より少ない量で良くなり、その量は図４の車両テーブルから容易に求められるので、このように前回と今回とでフィルタ交換の有無が異なる場合には、前回の注油量に基づき今回のフィルタ交換の有無に応じた量を読み出して、画面Ｄに点滅表示させるようにしている。
【００２３】
また、画面Ａで「手動プリセット」が選択された場合には、画面Ａから画面Ｅへと移行して油種選択を行い、続いて画面Ｇを表示してテンキー３０によるプリセット値の入力を受け付け、プリセット入力があるとオイル供給を開始して画面Ｈを表示する、といったように動作する。
【００２４】
以上のようにしてオイル供給が行われるが、このオイル供給に際して入力されたデータはメモリ１６に保存され、以後種々のサービスに活用可能となる。すなわち、メーカ、車両型式、およびエンジン型式は、図５に示す顧客テーブルに記憶され、また走行距離、フィルタ交換の有無、注油量、および油種といった各回毎のオイル交換データは、日付データが付加されて図６の履歴テーブルに記憶される。このいずれのテーブルにおいても、車両登録番号が顧客データとしてキー項目にされ、この登録番号に基づいて該当データが読み出される。
【００２５】
従って、作業が終了すると、その作業の内訳が図６の履歴テーブルに追加され、また新規の顧客であればその顧客データが図５の顧客テーブルに追加される。そして最後に、この作業の各データに基づいてプリント出力部２７より図７に示すような作業伝票を出力して動作を終了する。作業伝票には、日付(イ)、車両登録番号(ロ)、供給したオイル油種(ハ)と油量(ニ)、作業の完了確認を行うためのチェック項目(ホ)および店情報(ヘ)等が表示されるが、これら実績情報の他に、次回オイル交換時に向けた販促情報(ト)が表示される。すなわち、制御部１５では、図６の履歴テーブルに記録された車両の「走行距離」と図４の車両テーブルに記憶された型式データに応じた「交換距離」とに基づいて、次回オイル交換の目安とすべき走行距離を算定（「走行距離」＋「交換距離」）し、この算定した走行距離を印字して表示させ、また今回作業でフィルタ交換をしていなければ「次回はフィルタ交換をお奨めします」といった表示をさせている。
【００２６】
このように行われるオイル供給作業によってメモリ１６に蓄積される顧客データや履歴データは、オイル供給作業の実行時以外にも活用することができる。その一例を図８を用いて説明する。操作入力部３３において「管理」キーが押されると、画面Ｊのような管理メニューが表示される(1)。ここで「１日計」が選択されると、図６の履歴テーブルよりその日に受け付けた作業データが読み出され、そのリストと集計値が表示部２６へ表示され(2)、「２月計」が選択されれば、やはり同じ月に受け付けた作業データのリストとその集計値が表示部２６へ表示される(3)。なお、こうして作成される日計・月計のリストは、操作入力部３３において「プリント」キーを押すことにより、プリント出力部２７より印字出力させることができる。
【００２７】
ステップ(1)で「３見込客リスト」が選択されると、図６の履歴テーブルに基づいて過去にオイル交換を行っている顧客のうちオイル交換時期が近づいている顧客（見込客）のテーブルが表示部２６へ表示される(4)。この見込客の抽出は、制御部１５において次のように行われる。まず、図６の履歴テーブルから前回データとしてオイル供給時の日付Ｄ１と走行距離Ｌ１を読み出し、読み出した走行距離に図４の車両テーブルで与える交換距離を加えて、交換基準距離Ｌ０を算定する。更に、履歴デーブルから前回データと同じ顧客の前々回の日付Ｄ２と走行距離Ｌ２を読み出し、前回と前々回の日付の差（Ｄ１−Ｄ２）と走行距離の差（Ｌ１−Ｌ２）、および現在の日付Ｄと前回の日付との差（Ｄ−Ｄ１）から現在の推定走行距離ＬＳ（ＬＳ＝Ｌ１＋（Ｌ１−Ｌ２）×（Ｄ−Ｄ１）／（Ｄ１−Ｄ２））を求める。そして、この推定走行距離ＬＳと交換基準距離Ｌ０の差（Ｌ０−ＬＳ）が所定値以下であれば見込客と見なされ、図５の顧客テーブルより該当する顧客データと履歴テーブルの前回データが読み出され、図９のようなリストが作成される。図９はステップ(3)において操作入力部３３の「プリント」キーを押したときにプリント出力部２７より印字出力されるリストである。このリストに基づいて、別に作成した顧客台帳等により顧客の住所や電話番号を抜き出しダイレクトメールや電話で来店を促す等のサービスを行えば良い。なお、必要に応じて図５の顧客テーブルに電話番号や住所を登録できるようにしておいても良い。
【００２８】
この実施例は以上のように構成されるが、本願発明がこの実施例に限定されるものでないことは言うまでもない。実施例では、主にオイル供給作業だけを行う装置に適用した例を示したが、廃油の抜取りから新しいオイルの供給までを行うオイル交換装置にも適用可能であることが明らかである。また、実施例では顧客データとして車両登録番号を使用したが、これに限らず特定の顧客コードをキー入力したり、またカードリーダで顧客の所持するカードから読みとるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施例の構成を説明するブロック図である。
【図２】実施例における操作パネルのレイアウト図である。
【図３】実施例の操作手順に沿った表示器表示画面を表すフローチャート図である。
【図４】実施例のメモリに記憶される車両テーブルの部分説明図である。
【図５】実施例のメモリに記憶される顧客テーブルの部分説明図である。
【図６】実施例のメモリに記憶される履歴テーブルの部分説明図である。
【図７】実施例の作業伝票のプリント出力例である。
【図８】実施例における管理操作を示すフローチャート図である。
【図９】実施例における見込客リストの出力例である。
【符号の説明】
【００３０】
１  オイル供給装置
４  中央送油装置
１５  制御手段としての制御部
１６  記憶手段としてのメモリ
１７  操作パネル
２５  入力手段、選択手段および指定手段としてのキー入力部
２６  表示手段としてのＬＣＤ表示部
２７  表示手段としてのプリント出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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