(57)【要約】【課題】軸との対向面の精度を高く維持しつつ、対向面の軸方向の幅を長くすることのできる技術を提供する。【解決手段】キャリッジガイド軸１５５に接触した状態で移動可能な軸受構造物５０であって、キャリッジガイド軸１５５の軸方向の所定の範囲において、キャリッジガイド軸１５５の側面の一部と対向するとともに、少なくとも一部で側面と接触する対向面５０ａが形成された軸受構造物５０を備え、軸受構造物５０は、複数の部分軸受部５１、５２を有し、対向面５０ａは、軸方向に対して垂直な断面において、複数の部分軸受部５１、５２に形成された複数の部分対向面５１ａ、５２ａによって形成されるようにする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の軸に接触した状態で、前記軸に対して相対的に移動可能であり、前記軸の軸方向の所定の範囲において、前記軸の側面の一部と対向するとともに、少なくとも一部で前記側面と接触する対向面が形成された軸受構造物であって、
複数の部分軸受部を有し、
前記対向面は、前記所定の範囲における、少なくとも一部の前記軸方向に対して垂直な断面において、前記複数の部分軸受部に形成された複数の部分対向面によって形成されている
ことを特徴とする軸受構造物。
【請求項２】
前記各部分軸受部の前記部分対向面は、前記軸の径方向に取り外される型によって成形可能な形状となっていることを特徴とする請求項１に記載の軸受構造物。
【請求項３】
前記部分軸受部は、前記軸方向に対して垂直な断面において、中心角が１８０度以下の軸の円弧部分と対向する部分対向面を有する請求項１に記載の軸受構造物。
【請求項４】
前記部分軸受部は、前記軸方向と垂直な断面が略扇状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の軸受構造物。
【請求項５】
所定の軸に接触した状態で、前記軸に対して相対的に移動可能であり、前記軸の軸方向の所定の範囲において、前記軸の側面の一部と対向するとともに、少なくとも一部で前記側面と接触する対向面が形成された軸受構造物によって、前記軸に支持されているキャリッジにおいて、
前記軸受構造物は、
複数の部分軸受部を有し、
前記対向面は、前記所定の範囲における、少なくとも一部の前記軸方向に対して垂直な断面において、前記複数の部分軸受部に形成された複数の部分対向面によって形成されている
ことを特徴とするキャリッジ。
【請求項６】
前記軸受構造物は、前記キャリッジにインサート成形されていることを特徴とする請求項５に記載のキャリッジ。
【請求項７】
前記部分軸受部の前記軸方向の幅は、前記キャリッジの前記軸方向の幅と略同一であることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載のキャリッジ。
【請求項８】
液体を噴射する記録ヘッドを搭載するキャリッジと、
前記キャリッジを所定方向に摺動可能に支持するガイド軸とを有する記録装置において、
前記キャリッジは、前記ガイド軸に接触した状態で、前記ガイド軸に対して相対的に移動可能であり、前記ガイド軸の軸方向の所定の範囲において、前記ガイド軸の側面の一部と対向するとともに、少なくとも一部で前記側面と接触する対向面が形成された軸受構造物によって、前記ガイド軸に支持されており、
前記軸受構造物は、
複数の部分軸受部を有し、
前記対向面は、前記所定の範囲における、少なくとも一部の前記軸方向に対して垂直な断面において、前記複数の部分軸受部に形成された複数の部分対向面によって形成されている
ことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の軸に接触した状態で、軸に対して相対的に移動可能な軸受構造物と、軸受構造物を有するキャリッジと、キャリッジを有する記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録装置の一例であるインクジェット式プリンタや熱転写式プリンタは、記録ヘッドが搭載されたキャリッジを記録媒体である用紙の搬送直交方向（主走査方向）にキャリッジガイド軸に支持された状態で往復移動させることにより記録するようになっている。
このような記録装置においては、キャリッジガイド軸との接触抵抗を抑えつつ、高精度にキャリッジガイド軸上でキャリッジを往復移動可能にするために、軸受機構物（ベアリング）が設けられている。
このような記録装置の中には、キャリッジガイド軸を精度良く配設するために、キャリッジガイド軸の軸方向の所定の位置において、キャリッジガイド軸をネジ止めによって固定しているものが知られている。
このように、キャリッジガイド軸をネジ止めによって固定している場合においては、軸受機構物は、ネジ止め部分と接触しないように、キャリッジガイド軸の側面の一部が開放されている形状、例えば、キャリッジガイド軸に軸方向に対して垂直な断面が略Ｃ字状の形状となっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１９３４３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記したような、キャリッジガイド軸に軸方向に対して垂直な断面が略Ｃ字状の形状との軸受構造物においては、キャリッジガイド軸と直接接触する軸受部分は、金属によって一体成形されている。このような軸受部分は、軸受部分の形状を作成するための型に、軸受部材の素材である金属を流し込み、その後、軸受部分を型から取り外すことによって作成される。
上記のようなキャリッジガイド軸の軸方向に対して垂直な断面が略Ｃ字状の形状となっている軸受構造物における軸受部分は、断面が略Ｃ字状の形状となっており、開放されている部分の中心角は、例えば、８０度前後となっている。このため、軸受部分を型から取り外す際には、軸受部分のキャリッジガイド軸と対向する面（対向面）を形成した型部分は、キャリッジガイド軸の軸方向に相当する方向に取り外される。
【０００４】
このように、キャリッジガイド軸の軸方向に相当する方向に型が取り外されるので、型と軸受部分のキャリッジガイド軸と対向面とが擦れてしまうこととなり、対向面の精度を低下させてしまう虞がある。特に、軸受部分の軸方向の幅を長くしようとすればするほど、対向面の精度の低下を招いてしまう虞がある。このため、対向面の精度を維持しつつ、軸受部分の軸方向の幅を長くすることは、非常に困難であった。
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、その目的は、軸との対向面の精度を高く維持しつつ、対向面の軸方向の幅を長くすることのできる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的達成のため、本発明の一実施形態に係る軸受構造物は、所定の軸に接触した状態で、軸に対して相対的に移動可能であり、軸の軸方向の所定の範囲において、軸の側面の一部と対向するとともに、少なくとも一部で側面と接触する対向面が形成された軸受構造物であって、複数の部分軸受部を有し、対向面は、所定の範囲における、少なくとも一部の軸方向に対して垂直な断面において、複数の部分軸受部に形成された複数の部分対向面によって形成されていることを特徴とする。
【０００６】
係る構成によると、複数の部分軸受部毎に作成することができるようになり、対向面の作成時の自由度が増し、軸と対向する対向面の精度を高く維持させて作成を行うことが容易となる。これにより、軸方向の幅が長い軸受構造物であっても、軸と対向する対向面の精度を高く維持することが容易になる。
【０００７】
上記軸受構造物において、各部分軸受部の部分対向面は、軸の径方向に取り外される型によって成形可能な形状となっていてもよい。
係る構成によると、部分軸受部を作成する際に部分対向面を形成する型を径方向に取り外すことができるので、型を取り外す際において、部分対向面と型が擦れてしまうことを適切に防止することができる。このため、部分対向面の精度、ひいては、対向面の精度を高く維持することができる。
【０００８】
また、上記軸受構造物において、部分軸受部は、軸方向に対して垂直な断面において、中心角が１８０度以下の軸の円弧部分と対向する部分対向面を有するようにしてもよい。係る構成によると、部分軸受部を作成する際に部分対向面を形成する型を、部分対向面と擦れることなく適切に取り除くことができる。このため、部分対向面の精度、ひいては、対向面の精度を高く維持することができる。
【０００９】
また、上記軸受構造物において、部分軸受部は、軸方向と垂直な断面が略扇状に形成されていてもよい。係る構成によると、比較的少ない材料で、適切な強度を有する部分軸受部を作成することができる。
【００１０】
また、上記目的達成のため、本発明の一実施形態に係るキャリッジは、所定の軸に接触した状態で、軸に対して相対的に移動可能であり、軸の軸方向の所定の範囲において、軸の側面の一部と対向するとともに、少なくとも一部で側面と接触する対向面が形成された軸受構造物によって、軸に支持されているキャリッジにおいて、軸受構造物は、複数の部分軸受部を有し、対向面は、所定の範囲における、少なくとも一部の軸方向に対して垂直な断面において、複数の部分軸受部に形成された複数の部分対向面によって形成されていることを特徴とする。
【００１１】
係る構成によると、複数の部分軸受部毎に作成することができるようになり、軸受部の作成時の自由度が増し、軸と対向する対向面の精度を高く維持させて作成を行うことが容易となる。これにより、軸方向の幅が長い軸受構造物であっても、軸と対向する対向面の精度を高く維持することが容易になる。このため、キャリッジを軸に沿って高精度に移動させることができる。
【００１２】
上記キャリッジにおいて、軸受構造物は、キャリッジにインサート成形されるようにしてもよい。係る構成によると、キャリッジ内に軸受構造物を適切に設けることができる。  また、上記キャリッジにおいて、部分軸受部の軸方向の幅は、キャリッジの軸方向の幅と略同一であってもよい。係る構成によると、部分軸受部が軸に対して比較的広範囲で接触することができるようになり、部分軸受部に係る荷重を分散することができる。このため、部分軸受部や軸の磨耗を適切に低減することができる。
【００１３】
また、上記目的達成のため、本発明の一実施形態に係る記録装置は、液体を噴射する記録ヘッドを搭載するキャリッジと、キャリッジを所定方向に摺動可能に支持するガイド軸とを有する記録装置において、キャリッジは、ガイド軸に接触した状態で、ガイド軸に対して相対的に移動可能であり、ガイド軸の軸方向の所定の範囲において、ガイド軸の側面の一部と対向するとともに、少なくとも一部で側面と接触する対向面が形成された軸受構造物によって、ガイド軸に支持されており、軸受構造物は、複数の部分軸受部を有し、対向面は、所定の範囲における、少なくとも一部の軸方向に対して垂直な断面において、複数の部分軸受部に形成された複数の部分対向面によって形成されていることを特徴とする。
【００１４】
係る構成によると、複数の部分軸受部毎に作成することができるようになり、軸受部の作成時の自由度が増し、軸と対向する対向面の精度を高く維持させて作成を行うことが容易となる。これにより、軸方向の幅が長い軸受構造物であっても、ガイド軸と対向する対向面の精度を高く維持することが容易になる。このため、キャリッジのガイド軸上における摺動を高精度にすることができ、所望の画像を高精度に記録することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１６】
図１及び図２は、本発明の一実施形態に係る記録装置の一例であるインクジェット式プリンタの外観構成例を正面側から見た斜視図、図３は、それを背面側から見た斜視図、図４は、それの内部構造を示す斜視図である。このインクジェット式プリンタ１００は、例えばＪＩＳ規格のＡ０判やＪＩＳ規格のＢ０判といった比較的大型のサイズのカット紙やそれらの用紙幅を有するロール紙Ｒにまで記録できる大型のプリンタである。このインクジェット式プリンタ１００は、図１〜図４に示すように、直方体状のプリンタ本体部１１０と、このプリンタ本体部１１０を支えるプリンタ脚部１２０を備えている。
【００１７】
プリンタ本体部１１０は、図１〜図４に示すように、上下２層に分かれており、図３に示すように、背面側の上下層の境界部分にはロール紙収納部１３０が配設されている。そして、図１〜図４に示すように、上層には給排紙部１４０と、記録部１５０とが配設されている。さらに、図１〜図４に示すように、下層の中央には用紙吸引部１６０が配設され、前面側から見て下層の左側にはインク供給部１７０が配設され、前面側から見て下層の右側にはヘッド特性回復部１８０と駆動制御部１９０が上下に配設されている。そして、図１〜図４に示すように、駆動制御部１９０の下方であってプリンタ脚部１２０の脇には、廃インク回収部２００が配設されている。
【００１８】
プリンタ本体部１１０は、図１〜図３に示すように、給排紙部１４０と記録部１５０を覆うプラスチックあるいは板金でなる上部ハウジング１１１と、用紙吸引部１６０とインク供給部１７０とヘッド特性回復部１８０と駆動制御部１９０を覆うプラスチックあるいは板金でなる下部ハウジング１１２を備えている。そして、上部ハウジング１１１は、図２に示すように、中央前面から中央上面にかけて開放可能なようにプラスチックあるいは板金でなる本体カバー１１３が配設されている。また、下部ハウジング１１２は、図２に示すように、インク供給部１７０の前面が開放可能なようにプラスチックあるいは板金でなるインクカバー１１４が配設されている。
【００１９】
本体カバー１１３は、図１及び図２に示すように、後部が上部ハウジング１１１に対して回動可能に支持されており、ユーザが前面に形成されている凹んだ指掛け部１１３ａに指を入れて押し上げ、あるいは押し下げることにより開閉するようになっている。ユーザは、本体カバー１１３を開けることにより給排紙部１４０及び記録部１５０の上方を大きく開放することができるので、記録ヘッド１５２やキャリッジ１５３等のメンテナンス作業及び記録中や搬送中における紙ジャム等の用紙搬送エラーの解除作業等を容易に行うことができる。さらに、本体カバー１１３は、図１及び図３に示すように、上面の一部に透明もしくは半透明のプラスチックでなる窓１１３ｂが設けられている。ユーザは、本体カバー１１３を開けなくても窓１１３ｂから内部を覗くことにより、記録状態や搬送状態を視認することができる。
【００２０】
インクカバー１１４は、図１及び図２に示すように、両側部が下部ハウジング１１２に対してスライド可能に支持されており、ユーザが前面に形成されている凹んだ指掛け部１１４ａに指を入れて押し上げ、あるいは押し下げることにより開閉するようになっている。ユーザは、インクカバー１１４を開けることによりインク供給部１７０の前面を大きく開放することができるので、インクカートリッジ１０の交換作業等を容易に行うことができる。さらに、インクカバー１１４は、図１及び図２に示すように、前面の一部に透明もしくは半透明のプラスチックでなる窓１１４ｂが設けられている。ユーザは、インクカバー１１４を開けなくても窓１１４ｂから内部を覗くことにより、インクカートリッジ１０の状態を視認することができる。
【００２１】
さらに、プリンタ本体部１１０は、図１〜図３に示すように、前面側から見て右側の上層の上面には、ユーザが記録制御等を操作するための操作パネル１１５が配設されている。この操作パネル１１５は、液晶画面と各種ボタンが配設されており、ユーザが液晶画面を見て確認しながらボタン操作できるようになっている。ユーザは、視認による確実な操作を行うことができるので、動作エラーや動作ミス等を無くすことができる。
【００２２】
プリンタ脚部１２０は、図１〜図４に示すように、逆Ｔ字形の２本の支持柱１２１と、これらの支持柱１２１間に架け渡された補強柱１２２を備えている。そして、支持柱１２１の上部にプリンタ本体部１１０が載置されネジ止め固定されるようになっている。プリンタ脚部１２０によりプリンタ本体部１１０が持ち上げられた状態におかれるため、ユーザは給排紙処理や各種メンテナンス処理等を楽に行うことが可能になる。さらに、プリンタ脚部１２０の空間に排紙受け部を設置することが可能となり、記録済みの用紙を効率良く回収することができるとともに、記録済みの用紙の汚染等を防止することができる。
【００２３】
ロール紙収納部１３０は、図３に示すように、ロール紙Ｒの内周部に貫装されてロール紙Ｒを支持するスピンドル１３１と、このスピンドル１３１の両端を回動自在に軸支持する図示しない軸受を備えている。用紙吸引部１６０の背面は、その両側のインク供給部１７０の背面とヘッド特性回復部１８０及び駆動制御部１９０の背面よりも凹んで形成されており、この凹み部を利用してロール紙収納部１３０が配設されている。
すなわち、インク供給部１７０とヘッド特性回復部１８０及び駆動制御部１９０の対向側面には、スピンドル１３１を主走査方向に向けてその両端を回動自在に軸支持する図示しない軸受が内蔵されている。そして、これらの軸受間にロール紙Ｒの内周部を貫装しているスピンドル１３１を架け渡すことにより、ロール紙Ｒをプリンタ本体部１１０の背面側から突出させずにセッティングすることができる。
【００２４】
給排紙部１４０は、図４に示すように、紙送りローラ１４１とその紙送り従動ローラ１４２を備えている。紙送りローラ１４１とその紙送り従動ローラ１４２は、ロール紙収納部１３０から直の給紙下流側、すなわちプリンタ本体部１１０内の後部側において、軸が主走査方向を向いて周面が上下に対向するように配置されている。紙送りローラ１４１は、１本の長尺のローラとして形成されており、記録可能な最大用紙幅より若干大きい周面部分にはセラミック粉等がコーティングされている。これにより、紙送りの際の滑りを防止することができるので、用紙を高精度に送り出すことができる。この紙送りローラ１４１は、両端がサイドフレーム１１６に図示しない軸受を介して軸支持されており、紙送りモータ１４３からプーリ１４４及びベルト１４５を介して伝達される駆動力により正逆回転駆動するようになっている。
【００２５】
紙送り従動ローラ１４２は、複数個の短尺のローラとして形成されており、紙送りローラ１４１の上方で軸方向に複数並設された従動ローラ支持部材１４６に回動自在に軸支持されている。この紙送り従動ローラ１４２は、従動ローラ支持部材１４６に取り付けられている図示しないバネ等の付勢部材により紙送りローラ１４１に押圧されており、紙送りローラ１４１の正逆回転駆動に追従して正逆回転するようになっている。これにより、用紙を両面からしっかりと押さえ込んで送り出すことができるので、高精度な記録を行うことができる。そして、紙送りローラ１４１とその紙送り従動ローラ１４２は、図３に示すプリンタ本体部１１０の上下層間に形成されている給紙口１４７から給紙されるロール紙Ｒやカット紙を挟持して、図２及び図４に示す記録部１５０のプラテン１５１上に向けて送り出し、図１に示すプリンタ本体部１１０の上下層間に形成されている排紙口１４８から排紙するようになっている。
【００２６】
記録部１５０は、図２及び図４に示すように、紙送りローラ１４１から直の搬送下流側に配設されたプラテン１５１と、記録ヘッド１５２を搭載したキャリッジ１５３と、キャリッジ１５３に装着されたカッタ１５４を備えている。さらに、記録部１５０は、記録ヘッド１５２と記録を実行するための駆動制御部１９０とを電気的に接続する図示しないフレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＦＣという）、記録ヘッド１５１とインクが入ったインクカートリッジ１０とを繋ぐ図示しないインクチューブ等を備えている。
【００２７】
プラテン１５１は、記録可能な最大用紙幅より若干大きい長さの矩形平板状に形成されて紙送りローラ１４１に沿って配設されている。このプラテン１５１は、表面から裏面にかけては用紙吸引部１６０に繋がる図示しない複数の孔が穿設され、表面には吸湿によって生じる用紙のコックリング等を吸収する図示しない複数の凹凸部が形成されている。これにより、記録中の用紙を略平面状に保持することができるので、高精度な記録を行うことができる。
【００２８】
さらに、プラテン１５１の表面には、主走査方向に延びるカッタ溝１５１ａが形成されている。このカッタ溝１５１ａは、カッタ１５４がロール紙Ｒを幅方向にカッティングする際にプラテン１５１の表面を傷付けないように、ロール紙Ｒの下面から突出したカッタ１５４の刃先が入り込むことができる大きさに形成されている。これにより、ロール紙Ｒの記録部分と未記録部分とを確実に切り離すことができる。
【００２９】
記録ヘッド１５２は、キャリッジ１５３の下部においてプラテン１５１の上面に供給されるカット紙やロール紙Ｒと所定間隔を空けて対向するように配設されており、２種類のブラックインクを吐出するブラックインク用記録ヘッドと、シアン、マゼンタ、イエロー、レッド、ブルー、グロスオプティマイザ等の各色のインクを吐出する複数のカラーインク用記録ヘッドとを備えている。そして、記録ヘッド１５２は、圧力発生室とそれに繋がるノズル開口が設けられており、圧力発生室内にインクを貯留して所定圧で加圧することにより、ノズル開口からプラテン１５１の上面に供給されるカット紙やロール紙Ｒに向けてコントロールされた大きさのインク滴を吐出するようになっている。
【００３０】
キャリッジ１５３は、主走査方向に設けられているキャリッジガイド軸１５５に後述する軸受構造物５０（ベアリング：図５参照）を介して載置され、ベルト１５６に結合されている。そして、キャリッジ１５３は、図示しないキャリッジモータによってプーリ１５７が回転してベルト１５６が回動すると、ベルト１５６の動きに連行され、キャリッジガイド軸１５５に案内されて主走査方向に往復移動するようになっている。キャリッジガイド軸１５５は、自己の軸方向が主走査方向と平行になるように配置されており、主走査方向の所定の複数箇所において、後述するネジ１５８ｂ（図５参照）によってフレーム１５８に支持されており、主走査方向においてキャリッジガイド軸１５５の位置が高精度に保たれるようになっている。これにより、キャリッジ１５３を高精度に移動させることができるので、高精度な記録を行うことができる。
【００３１】
カッタ１５４は、刃先が下方を向くようにして、上下方向に昇降可能であって主走査方向に移動可能に配設されている。このカッタ１５４は、例えばソレノイド等により上下方向に昇降され、キャリッジ１５３とともに主走査方向に移動されるようになっている。したがって、カッタ１５４を移動させるための手段を別途設ける必要は無いので、省スペースを図ることができるとともに、コストを抑えることができる。なお、カッタ１５４をキャリッジ１５３から分離して独自のベルト機構やモータ等により主走査方向に移動するように構成しても良い。
【００３２】
ＦＦＣは、一端が駆動制御部１９０のコネクタに接続され、他端が記録ヘッド１５２のコネクタに接続されており、記録信号を駆動制御部１９０から記録ヘッド１５２に送るようになっている。インクチューブは、上記各色のインク用が配設されており、図示しないインク加圧供給手段を介して各一端が対応する各色のインクカートリッジ１０に繋がれ、各他端が対応する各色の記録ヘッド１５２に繋がれている。そして、インクチューブは、インク加圧供給手段によって加圧された各色のインクをインクカートリッジ１０から記録ヘッド１５２に送るようになっている。
【００３３】
用紙吸引部１６０は、図４に示すように、プラテン１５１の下部に配設された圧力室１６１と、圧力室１６１の下部に配設された図示しないファンを備えている。圧力室１６１は、上面と底面の一部が開放された箱状に形成されており、上面の開放部にプラテン１５１が取り付けられ、底面の開放部にファンが取り付けられている。ファンを回転させることにより、プラテン１５１に穿設されている孔から圧力室１６１内に吸気され、ファンを通って外部に排気される。したがって、プラテン１５１の上面にカット紙やロール紙Ｒが供給されると、カット紙やロール紙Ｒの下面側に負圧が発生するので、カット紙やロール紙Ｒをプラテン１５１の上面に吸着させてカット紙やロール紙Ｒの浮き上がりを防止することができ、記録精度を高精度に維持することができる。
【００３４】
インク供給部１７０は、図４に示すように、箱状のカートリッジ収納部１７１と、カートリッジ収納部１７１の前面側に取り付けられたカートリッジ押さえ部１７２を備えている。カートリッジ収納部１７１は、図示左側から順に２種類のブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、レッド、ブルー、グロスオプティマイザの計８色のインクカートリッジ１０が前面側から個々に引き出し、押し入れ可能なように仕切られている。カートリッジ押さえ部１７２は、カートリッジ収納部１７１の各仕切り部毎に開閉自在に取り付けられており、閉動作に連動して仕切り部内のインクカートリッジ１０を押さえ込み、開動作に連動して仕切り部内のインクカートリッジ１０を飛び出させるようになっている。
【００３５】
ここで、インクカートリッジ１０は、例えば硬質プラスチック材料で直方体状に形成された外装ケース内に、例えば可撓性材料で袋状に形成されて内部にインクが充填されたインクタンクが密閉されている。そして、カートリッジ収納部１７１への挿入側の面には、インクタンクに繋がるインク供給口と、カートリッジ収納部１７１での位置決め穴が形成されている。一方、カートリッジ収納部１７１の内側後面には、インクカートリッジ１０のインク供給口内に挿入されるインク供給針と、インクカートリッジ１０の位置決め穴内に挿入される位置決め針が、インクカートリッジ１０の引き出し、押し入れ方向に突き出るように配設されている。
【００３６】
したがって、カートリッジ収納部１７１内に収納されたインクカートリッジ１０は、カートリッジ押さえ部１７２が閉じられると、自動的に位置決め針が位置決め穴内に侵入して位置決めされると同時に、自動的にインク供給針がインク供給口内に侵入して記録ヘッド１５２へのインク供給が可能となる。また、カートリッジ押さえ部１７２が開かれると、自動的に位置決め針が位置決め穴から抜き出されると同時に、自動的にインク供給針がインク供給口から抜き出される。
【００３７】
ヘッド特性回復部１８０は、図４に示すホームポジションに位置したキャリッジ１５３の下方に配設されており、ワイピング手段とキャッピング手段及び吸引手段とこれらの駆動手段を備えている。ワイピング手段は、ゴム、フェルトあるいはプラスチック等により略矩形平板状に形成されたワイパーを備えており、記録ヘッド１５２のノズル形成面に対して擦れてノズル形成面に付着しているインクを払拭するようになっている。
【００３８】
キャッピング手段は、ゴムにより略直方体状に形成されたキャップを備えており、上部に設けられている窪みが記録ヘッド１５２のノズル形成面に押し付けられてノズル開口を封止するようになっている。吸引手段は、ノズル開口の目詰まりや混入した気泡を除去するためにインクを強制的に吸引排出するようになっている。したがって、キャリッジ１５３がホームポジションに位置している状態のときに記録ヘッド１５２のインク吐出特性を一定な状態に維持する処理を行うことができる。
【００３９】
廃インク回収部２００は、着脱自在な廃液カートリッジ２０１を備えている。廃液カートリッジ２０１は、記録ヘッド１５２に至るインク供給系に初期充填する際に使用されるインク、あるいは記録ヘッド１５２に至るインク供給系を洗浄する際に使用される洗浄液等の廃液を貯留するようになっている。これにより、廃液カートリッジ２０１を交換するのみで廃液の処理を完了することができるので、作業工数を低減させることができるとともに、プリンタ周辺部の汚染を防止することができる。
【００４０】
図５は、本発明の一実施形態に係るプリンタのキャリッジガイド軸を含む一部分の断面図であり、図６は、本発明の一実施形態に係る軸受構造物の全体を示す斜視図であり、図７は、本発明の一実施形態に係るキャリッジを背面側から見た斜視図である。
キャリッジガイド軸１５５は、図５に示すように、インクジェット式プリンタ１００のフレーム１５８に対して固定台１５８ａ及びネジ１５８ｂによって固定されている。
軸受構造物５０は、例えば、銅の合金のような金属素材によって形成されている部分軸受部５１及び部分軸受部５２と、部分軸受部５１及び部分軸受部５２の間に設けられた軸受合せ部５３とを有する。軸受構造物５０は、キャリッジガイド軸１５５を固定する固定台１５８ａ等との接触を防ぐように、キャリッジガイド軸１５５の軸周りの表面（側面）の一部分と対向する対向面５０ａを有する断面形状、例えば、略Ｃ字状に形成されている。この軸受構造物５０は、図６に示すように、キャリッジガイド軸１５５の軸方向に伸びた形状となっている。
【００４１】
部分軸受部５１、５２には、それぞれキャリッジガイド軸１５５の側面の一部分と、対向する部分対向面５１ａ、５２ａが形成されており、各部分対向面５１ａ、５２ａの少なくとも一部分においてキャリッジガイド軸１５５の側面と接触するようになっている。本実施形態では、部分軸受部５１、５２は、キャリッジガイド軸１５５の中心を中心とする中心角が１８０度以下（例えば、１４０度）の略扇形状となっている。これにより、部分軸受部５１、５２のそれぞれにおいて、部分対向面５１ａ、５２ａをキャリッジガイド軸１５５の径方向に取り外される型によって作成することができる。この結果、部分対向面５１ａ、５２ａへの擦れ等を適切に防止して作成することができ、軸方向の広い範囲において面の精度を高く維持することができる。このため、キャリッジガイド軸１５５上を移動するキャリッジ１５３のプラテン１５１に対する位置の精度を向上することができ、記録時の記録精度を向上することができる。
【００４２】
軸受構造物５０は、図５及び図７に示すように、キャリッジ１５３の背面側にインサート成形されている。すなわち、軸受構造物５０は、キャリッジ１５３の背面側に軸受構造物５０の外形に合わせて凹状に形成された収容部１５３ａに取り付けられている。軸受構造物５０の各部分軸受部５１、５２は、キャリッジガイド軸１５５の軸方向の長さが、キャリッジ１５３の幅と略同じになっており、比較的広範囲にわたってキャリッジガイド軸１５５と接触するようになっている。このため、キャリッジ１５３がキャリッジガイド軸１５５上を移動する際において、軸受構造物５０の部分軸受部５１、５２が受ける荷重を分散させることができる。このため、部分軸受部５１、５２及びキャリッジガイド軸１５５の磨耗を低減することができる。
【００４３】
以上、本発明を実施形態に基づいて説明したが、本発明は上述した実施の形態に限られず、他の様々な態様に適用可能である。
例えば、上記実施形態では、部分軸受部５１及び部分軸受部５２とを軸受合せ部５３を介して合わせられるようにしていたが、本発明はこれに限られず、部分軸受部５１及び部分軸受部５２を直接あわせるようにしてもよい。
また、上記実施形態では、２つの部分軸受部を組み合わせて対向面を形成するようにしていたが、本発明はこれに限られず、３つ以上の部分軸受部を組み合わせるようにしてもよい。
また、上記実施形態では、キャリッジ１５３に設けられた軸受構造物に本発明を適用していたが、本発明はこれに限られず、所定の軸に接触した状態で、軸に対して相対的に移動可能な軸受構造物であれば、適用することができる。
【００４４】
また、上記実施形態では、インクを吐出する記録装置を例に示していたが、本発明はこれに限られず、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタ製造に用いる色材を吐出する記録装置、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）を吐出する記録装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を吐出する記録装置にも本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタを正面側から見た第１の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るプリンタを正面側から見た第２の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るプリンタを背面側から見た斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るプリンタ内部構造を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るプリンタのキャリッジガイド軸を含む一部分の断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る軸受構造物の全体を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るキャリッジを背面側から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０  インクカートリッジ、５０  軸受構造物、５１  部分軸受部、５１ａ  部分対向面、５２  部分軸受部、５２ａ  部分対向面、５３  軸受合せ部、１００  インクジェット式プリンタ、１１０  プリンタ本体部、１１１  上部ハウジング、１１２  下部ハウジング、１１３  本体カバー、１１４  インクカバー、１１５  操作パネル、１２０  プリンタ脚部、１３０  ロール紙収納部、１４０  給排紙部、１４１  紙送りローラ、１４２  紙送り従動ローラ、１４３  紙送りモータ、１５０  記録部、１５１  プラテン、１５２  記録ヘッド、１５３  キャリッジ、１５３ａ  収容部、１５４  カッタ、１５５  キャリッジガイド軸、１５６  ベルト、１５７  プーリ、１５８  フレーム、１５８ａ  固定台、１５８ｂ  ネジ、１６０  用紙吸引部、１６１  圧力室、１７０  インク供給部、１７１  カートリッジ収納部、１７２  カートリッジ押さえ部、１８０  ヘッド特性回復部、１９０  駆動制御部、２００  廃インク回収部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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