(57)【要約】【課題】ユーザー個人を特定できるようなプライバシー情報を一切サーバ等に開示することなく、ユーザー個人毎に適切な情報を提供する。【解決手段】ＩＣカード等の属性情報記録媒体へ属性情報を書き込むための属性情報書込プログラム（カード書込アプリケーション）を、情報配信サーバからユーザー端末にダウンロードする。ユーザー端末ではカード書込アプリケーションを使用してＩＣカードにそのユーザー自身の属性情報（趣味、嗜好等）を書き込む。ユーザーは属性情報を書き込んだＩＣカードを所持して、例えば公衆端末として配置されている情報提示装置（情報ボード）に、そのＩＣカードに記録されている属性情報を読み込ませる。情報ボードは、読み込んだ属性情報を含む情報要求を情報配信サーバに送信する。情報配信サーバは、情報要求に含まれている属性情報に応じて情報を選択し、情報ボードに送信する。情報ボードは、受信した情報をユーザーに提示する。【選択図】図１
2007183862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報配信サーバと、情報処理端末装置と、情報提示装置とが通信可能に接続されて成る情報提供システムであって、
上記情報配信サーバは、
所定の属性情報記録媒体に個人が特定されない内容としての属性情報を書き込むための属性情報書込プログラムを、上記情報処理端末装置にダウンロードさせるプログラム提供手段と、
上記情報提示装置から送信される、上記属性情報を含む情報要求に応じて、上記属性情報に基づいて情報を選択し、選択した情報を上記情報提示装置に送信する情報要求対応処理手段とを備え、
上記情報処理端末装置は、
上記広告配信サーバからダウンロードした上記属性情報書込プログラムに基づく動作として、上記属性情報の入力処理、及び入力された属性情報を上記属性情報記録媒体に記録させる処理を行う制御手段を備え、
上記情報提示装置は、
上記属性情報記録媒体から属性情報を読み込む属性情報読込手段と、
上記属性情報読込手段により読み込まれた属性情報を含む情報要求を上記情報配信サーバに送信する情報要求手段と、
上記情報要求に応じて上記情報配信サーバから送信されてきた情報を、提示出力する情報提示手段とを備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
ネットワーク通信により情報処理端末装置、及び情報提示装置と通信を行うことができる情報配信サーバであって、
所定の属性情報記録媒体に個人を特定しない属性情報を書き込むための属性情報書込プログラムを、上記情報処理端末装置にダウンロードさせるプログラム提供手段と、
上記情報提示装置から送信される、上記属性情報を含む情報要求に応じて、上記属性情報に基づいて情報を選択し、選択した情報を上記情報提示装置に送信する情報要求対応処理手段と、
を備えたことを特徴とする情報配信サーバ。
【請求項３】
個人が特定されない内容としての属性情報の入力処理を行う入力処理ステップと、
上記入力ステップで入力された属性情報を、所定の属性情報記録媒体に記録させる属性情報記録ステップと、
を情報処理端末装置に実行させる属性情報書込プログラム。
【請求項４】
上記属性情報記録媒体はＩＣカードであり、
上記属性情報記録ステップでは、上記ＩＣカードに対する書込装置に対して、属性情報を書き込ませる制御を行うことを特徴とする請求項３に記載の属性情報書込プログラム。
【請求項５】
ネットワーク通信により情報配信サーバと通信を行うことのできる情報提示装置であって、
個人が特定されない内容としての属性情報が記録された所定の属性情報記録媒体から、上記属性情報を読み込む属性情報読込手段と、
上記属性情報読込手段により読み込まれた属性情報を含む情報要求を情報配信サーバに送信する情報要求手段と、
上記情報要求に応じて上記情報配信サーバから送信されてきた情報を、提示出力する情報提示手段と、
を備えることを特徴とする情報提示装置。
【請求項６】
個人が特定されない内容としての属性情報が記録された所定の属性情報記録媒体から、上記属性情報を読み込む属性情報読込ステップと、
上記属性情報読込ステップで読み込まれた属性情報を含む情報要求を情報配信サーバに送信する情報要求ステップと、
上記情報要求に応じて上記情報配信サーバから送信されてきた情報を、提示出力する情報提示ステップと、
を備えることを特徴とする情報提示方法。
【請求項７】
個人が特定されない内容としての属性情報が記録された所定の属性情報記録媒体から、上記属性情報を読み込む属性情報読込ステップと、
上記属性情報読込ステップで読み込まれた属性情報を含む情報要求を情報配信サーバに送信する情報要求ステップと、
上記情報要求に応じて上記情報配信サーバから送信されてきた情報を、提示出力する情報提示ステップと、
を情報処理装置に実行させる情報提示処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報提供システム、情報配信サーバ、属性情報書込プログラム、情報提示装置、情報提示方法、情報提示処理プログラムに関し、特にユーザー個人毎に適切な広告等の情報を適切に提供する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００３−８５６５９号公報
【特許文献２】特開２００２−１０８９２０号公報
【特許文献３】特開２００１−３３１５２３号公報
【特許文献４】特開２００３−４４６０７号公報
【０００３】
広告等の情報提供の手法として、ユーザー個人個人にとって有用な情報を提供するため、ユーザーの個人情報や趣味、嗜好等を広告配信業者側に登録し、広告配信業者は、登録ユーザーに対して、電子メールやダイレクトメールなどにより、その趣味等に応じた情報や各種サービスを提供することが行われている。
例えばユーザーが、メンバーズカードやＩＣカードによって各種ポイントが付与される類のサービスを利用するような場合に、インターネット上のＷＷＷ（World Wide Web）のホ−ムペ−ジ上の入力画面により、顧客の個人情報や嗜好情報等をホ−ムペ−ジサ−バ−に送信するなどして、個人的な情報を開示する。これに応じて、業者側は商品購入に応じたサービスポイント付加や、広告等の情報提供、会員特典サービスなどを登録ユーザーに対して行う。
【０００４】
個人情報としては、住所、氏名、電話番号、電子メールアドレス、クレジットカード番号などがあり、これらはユーザー個人を特定できる情報である。
また個人毎の趣味、嗜好、好きな商品分野、性別、年齢なども個人情報とともに業者側に開示することで、業者側は個人を特定して有効な広告サービスを行うことができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、一般ユーザーの中には、プライバシー保護の観点などから、個人情報、即ち上記の住所、氏名等の個人が特定できる情報を知られることを好まない人も多い。
なお、上記特許文献２には、同様の観点からの技術として、「利用者が特定されない内容からなる個人情報」を利用者端末から情報提供サーバに送信し、情報提供サーバが受信した個人情報に応じた情報を利用者端末に送信する手法が開示されている。この場合、利用者から送信する内容は匿名性を維持できるものであるが、情報送信の必要性から、利用者端末を特定する情報として、例えば電子メールアドレス等は情報提供サーバ側に知られることになる。
近年では電子メールアドレスや電話番号なども個人が特定できる情報として重要なプライバシー情報となってきており、その点で、利用者端末で情報提供を受ける特許文献２の方式は、個人情報の秘匿に限度がある。
【０００６】
本発明はこれらの点に鑑みて、個人を特定できる情報となる住所、氏名、電話番号、電子メールアドレス、クレジットカード番号等を強固に秘匿できる状態で、個々のユーザーがそれぞれ自分に合った情報提供を受けることができるシステムを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の情報提供システムは、情報配信サーバと、情報処理端末装置と、情報提示装置とが通信可能に接続されて成る。そして上記情報配信サーバは、所定の属性情報記録媒体に個人が特定されない内容としての属性情報を書き込むための属性情報書込プログラムを、上記情報処理端末装置にダウンロードさせるプログラム提供手段と、上記情報提示装置から送信される、上記属性情報を含む情報要求に応じて、上記属性情報に基づいて情報を選択し、選択した情報を上記情報提示装置に送信する情報要求対応処理手段とを備える。
上記情報処理端末装置は、上記広告配信サーバからダウンロードした上記属性情報書込プログラムに基づく動作として、上記属性情報の入力処理、及び入力された属性情報を上記属性情報記録媒体に記録させる処理を行う制御手段を備える。
上記情報提示装置は、上記属性情報記録媒体から属性情報を読み込む属性情報読込手段と、上記属性情報読込手段により読み込まれた属性情報を含む情報要求を上記情報配信サーバに送信する情報要求手段と、上記情報要求に応じて上記情報配信サーバから送信されてきた情報を、提示出力する情報提示手段とを備える。
【０００８】
本発明の情報配信サーバは、ネットワーク通信により情報処理端末装置、及び情報提示装置と通信を行うことができる情報配信サーバであって、所定の属性情報記録媒体に個人を特定しない属性情報を書き込むための属性情報書込プログラムを、上記情報処理端末装置にダウンロードさせるプログラム提供手段と、上記情報提示装置から送信される、上記属性情報を含む情報要求に応じて、上記属性情報に基づいて情報を選択し、選択した情報を上記情報提示装置に送信する情報要求対応処理手段とを備える。
【０００９】
本発明の属性情報書込プログラムは、個人が特定されない内容としての属性情報の入力処理を行う入力処理ステップと、上記入力ステップで入力された属性情報を、所定の属性情報記録媒体に記録させる属性情報記録ステップとを情報処理端末装置に実行させるプログラムである。
例えば上記属性情報記録媒体はＩＣカードであり、上記属性情報記録ステップでは、上記ＩＣカードに対する書込装置に対して、属性情報を書き込ませる制御を行う。
【００１０】
本発明の情報提示装置は、ネットワーク通信により情報配信サーバと通信を行うことのできる情報提示装置であって、個人が特定されない内容としての属性情報が記録された所定の属性情報記録媒体から、上記属性情報を読み込む属性情報読込手段と、上記属性情報読込手段により読み込まれた属性情報を含む情報要求を情報配信サーバに送信する情報要求手段と、上記情報要求に応じて上記情報配信サーバから送信されてきた情報を、提示出力する情報提示手段とを備える。
本発明の情報提示方法は、個人が特定されない内容としての属性情報が記録された所定の属性情報記録媒体から、上記属性情報を読み込む属性情報読込ステップと、上記属性情報読込ステップで読み込まれた属性情報を含む情報要求を情報配信サーバに送信する情報要求ステップと、上記情報要求に応じて上記情報配信サーバから送信されてきた情報を、提示出力する情報提示ステップとを備える。
本発明の情報提示処理プログラムは、この情報提示方法の処理を情報処理装置に実行させるプログラムである。
【００１１】
即ち本発明では、ＩＣカード等の属性情報記録媒体へ属性情報を書き込む処理を行う属性情報書込プログラムを、情報配信サーバから情報処理端末装置にダウンロードする。情報処理端末装置とは、例えば一般ユーザーが使用するユーザー端末である。
属性情報書込プログラムをダウンロードしてこれを起動した情報処理端末装置は、ＩＣカード等の属性情報記録媒体へ、そのユーザーの属性情報を書き込む。この書込の際には、情報配信サーバ等とのネットワーク通信は行われない。なお本明細書でいう属性情報とは、例えば趣味、嗜好、好きな商品分野、性別、年齢など、ユーザー個人を特定できない情報である。
一般ユーザーは、上記のように属性情報を書き込んだ属性情報記録媒体を所持して、例えば公衆端末として配置されている情報提示装置において、その属性情報記録媒体に記録されている属性情報を読み込ませる。情報提示装置は、読み込んだ属性情報を含む情報要求を情報配信サーバに送信する。情報配信サーバは、情報要求に含まれている属性情報に応じて情報を選択し、情報提示装置に送信する。情報提示装置は、受信した情報をユーザーに提示する。
【００１２】
この場合、ユーザーは情報処理端末装置（ユーザー端末）において属性情報書込プログラムを利用することで適切に情報提供サービスに沿った属性情報を入力し、属性情報記録媒体に書き込むことができる。従って属性情報を情報配信サーバに通知することないまま、適切に属性情報記録媒体への書き込みが可能となる。
また属性情報記録媒体に記録された属性情報はユーザー個人を特定できない情報であるため、この属性情報記録媒体が情報提示装置で読み込まれ、属性情報が情報提示装置及び情報配信サーバに送られても、プライバシー漏洩のおそれはない。つまり情報提示装置に対してＩＣカード等の属性情報記録媒体を使用したユーザーを、情報配信サーバや情報提示装置は特定できない。
また情報配信サーバはユーザー端末である情報処理端末装置に情報を送信するものではないため、情報配信サーバ側に情報処理端末装置（ユーザー端末）の電子メールアドレス等を知らせる必要はない。
そのうえで属性情報はユーザーにとっての必要な情報を選定する情報となるため、情報配信サーバは、ユーザー個々に対して適切な情報を選定し、情報提示装置で提示させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ユーザー個人を特定できるようなプライバシー情報を一切開示することなく、ユーザー個人毎に適切な情報、例えばユーザーの趣味嗜好にあった商品広告などを提供できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を次の順序で説明する。
［１．システム構成及び動作概要］
［２．コンピュータシステムの構成］
［３．情報ボードの構成］
［４．リーダライタ及びＩＣカードの構成］
［５．各部の機能構成］
［６．広告配信処理例］
［７．実施の形態の効果、変形例及びプログラム］
【００１５】
［１．システム構成及び動作概要］
図１に本実施の形態の情報提供システムの構成を示す。
情報提供システムは、ユーザー端末１０と、広告配信サーバ５０と、情報ボード１とが、例えばインターネット等のネットワーク６０を介して通信可能に接続されている。ネットワーク６０は、例えば、インターネットのような広域ネットワークであり、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）などの所定の通信プロトコルに従って機器間を相互接続させることができる。但し、後述する実際のシステム動作としては、広告配信サーバ５０とユーザー端末１０の通信と、広告配信サーバ５０と情報ボード１の通信がおこなわれるもので、ユーザー端末１０と情報ボード１の間では特に通信は行われない。
【００１６】
ユーザー端末１０は本発明請求項でいう情報処理端末装置に相当する。このユーザー端末１０は、本例の情報提供システムによる情報提供を享受するユーザーが使用する情報処理端末装置であり、具体的には例えば家庭等に設置されるパーソナルコンピュータ等である。
ユーザー端末１０はＩＣカード１１に対して情報の書き込み及び読み出しを行うことのできるリーダ／ライタ装置１２が接続される。ＩＣカード１１はユーザーが所持して使用する記録媒体であり、本発明請求項でいう属性情報記録媒体の例である。ここではＩＣカード１１は非接触型のＩＣカードであるとする。
リーダ／ライタ装置１２はユーザー端末１０の外部デバイスとして接続されるもので、ユーザー端末１０の制御に基づいてＩＣカード１１に対する書き込み、読み出しを行う。
なお、ユーザー端末１０は、広告配信サーバ５０からカード書込アプリケーションをダウンロードする。このカード書込アプリケーションが本発明請求項でいう属性情報書込プログラムである。ユーザー端末１０においてカード書込アプリケーションが起動されることで、そのカード書込アプリケーションの処理としてリーダ／ライタ装置１２を用いたＩＣカード１１への情報書込が行われる。
【００１７】
広告配信サーバ５０は、本発明請求項でいう情報配信サーバの例であり、本例では情報として、各種の広告情報を配信するサーバとしている。この広告配信サーバ５０は、ワークステーションやパーソナルコンピュータ等によるコンピュータシステムにより構成される。
広告配信サーバ５０は、ユーザー端末１０と通信接続された状態において、ユーザー端末１０に対してカード書込アプリケーションをダウンロードさせる処理を行う。また広告配信サーバ５０は、情報ボード１からの広告要求に応じて広告情報の選択を行い、情報ボード１に選択した広告情報を送信する処理を行う。
【００１８】
情報ボード１は、本発明請求項でいう情報提示装置の例ある。この情報ボード１は、例えば店舗、駅、ショッピングセンター、電車の車両内など、一般公衆が利用できるような場所に電子広告ディスプレイとして配置され、利用者に対して表示形式で広告配信サーバ５０から供給される広告情報を提示する。具体的にはユーザーが提示したＩＣカード１１に記録されている属性情報を読み取り、その属性情報を含む広告要求を広告配信サーバ５０に送信する。そして広告配信サーバ５０から送信されてくる広告情報を表示することでユーザーに提示する。情報ボード１はこのようなユーザーへの情報提供のための処理を行うプログラムに基づいて処理を行う。このプログラムが本発明請求項でいう情報提示処理プログラムであり、またそのプログラムで実行される動作として本発明請求項でいう情報提示方法が実行される。
【００１９】
このような情報提供システムの動作の概略を説明する。
まず、広告配信サーバ５０とユーザー端末１０の間で通信が行われ、カード書込アプリケーションのダウンロードが行われる。即ちユーザーは、個人のＰＣ等のユーザー端末１０からネットワーク６０経由で広告配信サーバ５０に接続し、広告提供サービスに関するカード書込アプリケーションとしてのソフトウェアプログラムをダウンロードする。
【００２０】
カード書込アプリケーションをユーザー端末１０にダウンロードすることで、ユーザーはユーザー端末１０を用いて、本システムの広告提供サービスに合致した属性情報を、自分が所有するＩＣカード１１に書き込むことができるようになる。
即ちユーザー端末１０においてカード書込アプリケーションを起動させ、またＩＣカード１１をリーダ／ライタ装置１２にセットする。このとき、ユーザー端末１０はネットワーク通信を解除したオフライン状態とする。そしてオフライン状態において、カード書込アプリケーションに従って属性情報の入力及びＩＣカード１１への書込を実行する。カード書込アプリケーションによっては、ユーザー端末１０のユーザーに対して、属性情報を入力させる入力画面を表示させ、例えば項目の選択形式などで、ユーザーが自分の属性情報を入力させる。
この属性情報とは、個人を特定しない属性情報であり、例えば趣味、嗜好、情報提供を受けたい広告や商品の分野、年齢、性別などであって、例えば趣味、嗜好、商品分野などは本システムでの広告提供サービスに合致するように分類・体系化された内容であるとする。
但し、個人（もしくは個人の有する端末等）を特定できる情報として、氏名、住所、電話番号、電子メールアドレスなどは、本システムでＩＣカード１１に記録する属性情報には含まれない。
ユーザーが入力画面に沿って属性情報を入力したら、その属性情報はリーダ／ライタ装置１２にセットされているＩＣカード１１に記録される。
【００２１】
ユーザーは普段、ＩＣカード１１を所持するようにし、例えば情報ボード１が設置されている場所において、その情報ボード１の情報読取部分にＩＣカード１１をかざす。
情報ボード１は、ＩＣカード１１から属性情報を読み取る。そして属性情報を含む広告要求を広告配信サーバ５０に送信する。
広告配信サーバ５０は、広告要求を受信すると、属性情報に従って適切な広告情報を選択し、それを情報ボード１に送信する。情報ボード１は広告配信サーバ５０から送信されてきた広告情報を表示させる。これにより、ユーザーから見れば、ＩＣカード１１を情報ボード１の所定位置にかざすことで、そのユーザーにあった広告を見ることができるようになる。
【００２２】
［２．コンピュータシステムの構成］
以下、上記のような情報提供システムについて各部の構成や動作を詳細に説明していく。まずここでは、ユーザー端末１０や広告配信サーバ５０として使用できるコンピュータシステム１００の構成を図２で説明する。
【００２３】
図２はコンピュータシステム１００のハードウェア構成例を模式的に示している。図示するようにコンピュータシステム１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、メモリ１０２、ネットワークインターフェース１０３、ディスプレイコントローラ１０４、入力機器インターフェース１０５、外部機器インターフェース１０６、キーボード１０７、マウス１０８、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）１０９、メディアドライブ１１０、バス１１１、表示装置１１２を有する。
【００２４】
コンピュータシステム１００のメインコントローラであるＣＰＵ１０１は、オペレーティングシステム（ＯＳ）の制御下で、各種のアプリケーションを実行するようになっている。例えば、コンピュータシステム１００が広告配信サーバ５０として使用される場合は、ＣＰＵ１０１において広告登録用のサーバアプリケーションや広告情報を選択する広告選択用のサーバアプリケーションなどが実行されることで、当該コンピュータシステム１００が広告配信サーバ５０として機能する。またこのようなコンピュータシステム１００がユーザー端末１０として使用される場合は、上述したカード書込アプリケーションが実行されることでユーザー端末１０として本例で必要な動作が実行される。
図示の通り、ＣＰＵ１０１は、バス１１１によって他の機器類（後述）と相互接続されている。バス１１１上の各機器にはそれぞれ固有のメモリアドレス又はＩ／Ｏアドレスが付与されており、ＣＰＵ１０１はこれらアドレスによって機器アクセスが可能となっている。バス１１１の一例はＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バスである。
【００２５】
メモリ１０２は、ＣＰＵ１０１において実行されるプログラム・コードを格納したり、実行中の作業データを一時保管するために使用される記憶装置である。この図の場合、メモリ１０２は、揮発メモリ、不揮発性メモリの双方を含むものとして示している。例えばプログラムを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）、演算ワーク領域や各種一時記憶のためのＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰ−ＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）等の不揮発性メモリを含む。
【００２６】
ネットワークインターフェース１０３は、イーサネット（Ethernet）などの所定の通信プロトコルに従って、コンピュータシステム１００をインターネットやＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークに接続することができる。ネットワークインターフェース１０３は、一般に、ＬＡＮアダプタカードという形態で提供され、マザーボード（図示しない）上のＰＣＩバススロットに装着して用いられる。但し、ネットワークインターフェースではなく、モデム（図示しない）経由で外部ネットワークに接続することもできる。
ＬＡＮ上では、複数のホスト端末（コンピュータ）がトランスペアレントな状態で接続され、分散コンピューティング環境が構築されている。また、ホストの一部はルータとして稼動し、さらに他のＬＡＮやインターネットなどの外部ネットワークに接続されている。インターネット上では、ソフトウェアプログラムやデータコンテンツなどの配信が行われる。
本実施の形態では、広告情報やその選択結果がネットワーク経由で配信されているものとする。例えば、コンピュータシステム１００で構成される広告配信サーバ５０は、情報ボード１に対して、広告情報をネットワーク経由で例えばストリーミング配信する。
【００２７】
ディスプレイコントローラ１０４は、ＣＰＵ１０１が発行する描画命令を実際に処理するための専用コントローラであり、例えばＳＶＧＡ（Super Video Graphic Array）又はＸＧＡ（eXtended Graphic Array）相当のビットマップ描画機能をサポートする。ディスプレイコントローラ１０４において処理された描画データは、例えばフレームバッファ（図示しない）に一旦書き込まれた後、表示装置１１２に画面出力される。表示装置１１２は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイや、液晶表示ディスプレイ（Liquid Crystal Display）などである。
【００２８】
入力機器インターフェース１０５は、キーボード１０７やマウス１０８などのユーザー入力機器をコンピュータシステム１００に接続するための装置である。ユーザー端末１０では、ユーザーはカード書込アプリケーションの処理に応じた属性情報入力を行うが、この場合ユーザーは、キーボード１０７及びマウス１０８を用いて属性情報の項目の設定内容を入力する。また広告配信サーバ５０の場合、オペレータは、提供する広告情報の登録や管理などのための入力や操作を、キーボード１０７及びマウス１０８を用いて行う。
【００２９】
外部機器インターフェース１０６は、ＨＤＤ１０９やメディアドライブ１１０などの外部装置をコンピュータシステム１００に接続するための装置である。外部機器インターフェース１０６は、例えば、ＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）やＳＣＳＩ（Small Computer System Interface）などのインターフェース規格に準拠する。
【００３０】
ＨＤＤ１０９は、周知のとおり記憶担体としての磁気ディスクを固定的に搭載した外部記憶装置であり、記憶容量やデータ転送速度などの点で他の外部記憶装置よりも優れている。ソフトウェアプログラムを実行可能な状態でＨＤＤ１０９上に置くことをプログラムのシステムへの「インストール」と呼ぶ。通常、ＨＤＤ１０９には、ＣＰＵ１０１が実行すべきオペレーティングシステムのプログラムコードや、アプリケーションプログラム、デバイスドライバなどが不揮発的に格納されている。
例えば、本実施の形態のユーザー端末１０の場合、カード書込アプリケーションがＨＤＤ１０９上にインストールされる。また広告配信サーバ５０の場合、広告登録や広告提供のためのアプリケーションがＨＤＤ１０９上にインストールされる。また、それぞれの広告情報、情報ボード１に関して設定された各種情報や、広告情報選択のための要求条件なども、ＨＤＤ１０９上に蓄積しておくことができる。また、広告配信サーバ５０においては、各広告情報を利用者に露出させた広告露出ログを広告視聴履歴としてＨＤＤ１０９上で記録しておくことができる。
【００３１】
メディアドライブ１１０は、ＣＤ（Compact Disc）やＭＯ（Magneto-Optical disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）などの可搬型メディア１２０を装填して、データ記録面にアクセスするための装置である。可搬型メディア１２０は、主として、ソフトウェアプログラムやデータファイルなどをコンピュータ可読形式のデータとしてバックアップすることや、これらをシステム間で移動（販売・流通・配布を含む）する目的で使用される。
例えば、本実施形態での広告配信サーバ５０で使用される各種アプリケーションや、ユーザー端末１０にインストールされるカード書込アプリケーションなどを、これら可搬型メディア１２０を利用して流通・配布することができる。
また広告配信サーバ５０の場合、それぞれの広告情報や、情報ボード１からの広告要求における属性情報その他も、これら可搬型メディア１２０を利用して保存したり、流通・配布することができる。勿論、各情報ボード１へ供給するものとして選択された広告情報も、広告配信サーバ５０からストリーミング配信するのではなく、この種の可搬型メディア１２０に格納してシステム間を移動させることも可能である。
【００３２】
なお、図２に示すようなコンピュータシステム１００は、例えば米ＩＢＭ社のパーソナルコンピュータＰＣ／ＡＴ（Personal Computer/Advanced Technology）の互換機又は後継機であればよい。勿論、他のアーキテクチャを備えた計算機システムを本実施の形態に係るユーザー端末１０や広告配信サーバ５０として適用することも可能である。
また、図２のコンピュータシステム１００を、ユーザー端末１０と広告配信サーバ５０の両方に適用できるシステムとして述べたが、もちろん処理能力、メモリ容量、接続機器などは、それぞれで必要とされる機能に応じたものとされる。例えば広告配信サーバ５０では大量の広告情報を保存するための大容量或いは多数のＨＤＤ１０９が設けられたり、多数の情報ボード１からのアクセスに対応するためなどに複数のコンピュータ装置が接続される場合なども想定される。
【００３３】
［３．情報ボードの構成］
次に情報ボード１の構成を説明する。
図３は本実施の形態において広告ディスプレイとして機能する情報ボード１を示す。情報ボード１は、街中の所定の場所に設置され、利用者に対して、例えば、その近隣に関する店の広告等の各種の情報を提供する。
図３の例においては、情報ボード１には、４つの表示部２（表示部２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ）が設けられている。そして、利用者は、表示部２Ａ〜２Ｄにそれぞれ表示されている案内を確認し、その表示部２に設けられている情報要求部３（情報要求部３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄ）に自らの有するＩＣカード１１を近付けることで、その詳細な情報を表示部２の画面上で確認することができる。
【００３４】
図４は、図２の情報ボード１の表示部２Ａ〜２Ｄに表示される案内表示の例を示す図である。
この例においては、表示部２Ａの案内は、その右下に配置されている情報要求部３ＡにＩＣカード１１を近接させることで、利用者が「東京お買い物マップ」に関する情報の提供を受けることが可能であることを示しており、表示部２Ｂの案内は、その右下に配置されている情報要求部３ＢにＩＣカード１１を近接させることで、「レストランアリス」に関する情報の提供を受けることが可能であることを示している。
また、表示部２Ｃの案内は、その右下に配置されている情報要求部３ＣにＩＣカード１１を近接させることで、利用者が「東京の歩き方」に関する情報の提供を受けることが可能であることを示しており、表示部２Ｄの案内は、その右下に配置されている情報要求部３ＤにＩＣカード１１を近接させることで、「代官山」に関する情報の提供を受けることが可能であることを示している。
【００３５】
利用者は、このような案内を確認し、例えば、「レストランアリス」で提供される料理のメニューや、店舗の外観画像などの情報を確認しようとした場合、図５に示すように、ＩＣカード１１を情報要求部３Ｂに近付けることで、その情報が表示部２Bに表示され、確認することができる。また、その情報をＩＣカードに書き込むようにすることもできる。
図４，図５には示していないが、情報要求部３（情報要求部３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄ）の背面側にはリーダ／ライタ装置４（４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ）が設けられており、リーダ／ライタ４によって、近づけられたＩＣカード１１に対して属性情報の読み出しを行う。
【００３６】
図６は、情報ボード１の情報要求部３ＢにＩＣカード１１が近接されている状態を横から示す図である。ここでは情報用休部３Ｂの背面側にリーダ／ライタ装置４Ｂが設置されている例を示している。
利用者がＩＣカード１１を情報要求部３Ｂに近接させ、リーダライタ装置４Ｂから輻射されている電磁波を受信することに応じて、電磁波を利用した通信により、非接触でＩＣカード１１に記録されている属性情報や識別情報等をリーダライタ装置４Ｂ（情報ボード１）に提供する。
情報ボード１は、ＩＣカード１１から識別情報や属性情報が通知されてきたとき、それらの情報に基づいて、利用者が所望する「レストランアリス」の情報であって、かつ属性情報により選択された情報が、表示部２Ｂに表示される。なお、それらの情報をＩＣカード１１に書き込むようにしてもよい。
提供されてきた情報が表示部２Ｂに表示されると、利用者は、「レストランアリス」のメニューや料理の写真、或いは利用者に応じたサービスなどをその場で確認することができる。
図６において、点線矢印は情報ボード１とＩＣカード１１との間で電磁波を介して行われる通信を示している。情報ボード１は、電磁波を介して通知されてきた識別情報に基づいて情報を提供するため、他のＩＣカードが近傍に存在する場合であっても、そのＩＣカードに対して情報を誤って送信するといったことを抑制することができる。なお、識別情報とはＩＣカード１１の個体を示す情報であり、ユーザーを特定できる属性情報ではない。
図６では、リーダライタ装置４Ｂを示しているが、同様に、情報要求部３Ａの内側にはリーダライタ装置４Ａが設けられており、情報要求部３Ｃの内側にはリーダライタ装置４Ｃが設けられており、情報要求部３Ｄの内側にはリーダライタ装置４Ｄが設けられている。
【００３７】
図７は、情報ボード１の内部構成の例を示すブロック図である。
表示部２Ａ〜２Ｄに備えられたリーダライタ装置４Ａ〜４Ｄにより、ＩＣカード１１と情報の授受を行う。
ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２に記憶されている制御プログラムをＲＡＭ４３に展開し、情報ボード１の全体の動作を制御する。ＲＡＭ４３にはまた、ＣＰＵ４１が各種の処理を実行する上において必要なデータなどが適宜記憶される。
ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、およびＲＡＭ４３は、バス４７を介して相互に接続されており、このバス４７には、各種の処理部が接続されている。
【００３８】
コンテンツ記憶部４４は、利用者に提供する広告などの各種の情報（コンテンツ）を記憶しており、ＣＰＵ４１からの指示に基づいて、コンテンツを読み出す。コンテンツ記憶部４４には、表示部２Ａ〜２Ｄのそれぞれに、例えば通常時（特にＩＣカード１１が近接されていないとき）に表示させる広告情報コンテンツや図４のような案内表示のためのコンテンツなどが記憶されている。ＣＰＵ４１は、ＩＣカード１１を用いた使用がなされていないときは、コンテンツ記憶部４４から案内表示や一般的な広告などのコンテンツを読み出して表示部２Ａ〜２Ｄに表示させる。
また、ＩＣカード１１から読み出した属性情報を用いて広告配信サーバ５０に広告要求を送信し、それに応じて広告配信サーバ５０から送信されてきた広告情報コンテンツも、コンテンツ記憶部４４に格納される。
また、コンテンツ記憶部４４に記憶されているコンテンツは、情報ボード１の管理者、例えば広告配信サーバ５０により書き換えることも可能とされている。従って、最新の情報を利用者に提供することができる。
【００３９】
通信部４６は、モデムやターミナルアダプタなどより構成され、ネットワーク６０を介して各種の情報を送受信する。即ち本例の場合、通信部４６はネットワーク６０を介して広告配信サーバ５０との間で広告要求の送信や、広告情報の受信を行う。
なお、通信部４６により広告配信サーバ５０から取得されたコンテンツをＩＣカード１１に提供するようにすることもできる。
【００４０】
表示部２（２Ａ〜２Ｄ）には表示デバイスとして例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）５（５Ａ〜５Ｄ）が配置されている。また上述のように表示部２（２Ａ〜２Ｄ）にはリーダ／ライタ装置４（４Ａ〜４Ｄ）が配置されている。
ＬＣＤ５Ａ〜５Ｄは、ＣＰＵ４１からの指示に基づいて所定の案内をそれぞれ表示し、リーダライタ４Ａ〜４Ｄは、ＣＰＵ４１からの指示に基づいて、近接されたＩＣカード１１と電磁波を介して通信する。
なお、表示部２Ａ〜２Ｄに表示される情報は、例えば、所定の周期毎に変更されるようにしてもよい。
【００４１】
［４．リーダライタ及びＩＣカードの構成］
情報ボード１におけるリーダ／ライタ装置４（４Ａ〜４Ｄ）や、ユーザーがユーザー端末１０に接続して用いるリーダ／ライタ装置１２の構成例を図８に示す。
【００４２】
図８に示すように、リーダ／ライタ装置４、１２は、ＩＣ３０、復調部２２、アンテナ２３，変調部２４、発振回路２５を有する。ＩＣ３０は、ＣＰＵ３１、ＳＰＵ（Signal Processing Unit）３２、ＳＣＣ（Serial Communication Controller）３３、メモリ３４により構成される。さらに、メモリ３４は、ＲＡＭ３５およびＲＯＭ３６を有する。これらのＣＰＵ３１〜メモリ３４は、バス３７を介して相互に接続されている。
【００４３】
ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３６に格納されている制御プログラムをＲＡＭ３５に展開し、ＩＣカード１１から送信されてきた応答データや、図７のＣＰＵ４１（或いは図２のＣＰＵ１０１）から供給されてきた制御信号に基づいて、各種の処理を実行する。例えばＣＰＵ３１は、ＩＣカード１１に送信するコマンドを生成し、それを、バス３７を介してＳＰＵ３２に出力したり、ＩＣカード１１から送信されてきたデータの認証処理などを行う。
【００４４】
ＳＰＵ３２は、ＩＣカード１１からの応答データが復調部２２から供給されてきたとき、そのデータに対して、例えば、ＢＰＳＫ（Binary Phase ShiftKeying）復調（マンチェスターコードのデコード）などを施し、取得したデータをＣＰＵ３１に供給する。また、ＳＰＵ３２は、ＩＣカード１１に送信するコマンドがバス３７を介して供給されてきたとき、そのコマンドにＢＰＳＫ変調（マンチェスターコードへのコーディング）を施し、取得したデータを変調部２４に出力する。
【００４５】
ＳＣＣ３３は、図７のＣＰＵ４１（又は図２のＣＰＵ１０１）から供給されてきたデータを、バス３７を介してＣＰＵ３１に供給したり、ＣＰＵ３１から、バス３７を介して供給されてきたデータをＣＰＵ４１（又はＣＰＵ１０１）に出力する。
【００４６】
変調部２４は、発振回路（ＯＳＣ）２５から供給される所定の周波数（例えば、１３．５６MHz）の搬送波を、ＳＰＵ３２より供給されるデータに基づいて、ＡＳＫ（Amplitude Shift Keying）変調し、生成された変調波を、電磁波としてアンテナ２３から出力する。
一方、復調部２２は、アンテナ２３を介して取得した変調波（ＡＳＫ変調波）を復調し、復調されたデータをＳＰＵ３２に出力する。
アンテナ２３は、所定の電磁波を輻射し、それに対する負荷の変化に基づいて、非接触型のＩＣカード１１が近接されたか否かを検出する。そして、ＩＣカード１１が近接されたとき、アンテナ２３は、ＩＣカード１１との間で各種のデータを送受信する。
【００４７】
次にＩＣカード１１の構成を図９で説明する。
ＩＣカード１１は、例えば名刺サイズのプラスチックカード内に図９の構成が配置されている。即ち、アンテナ１３、コントローラ（ＣＰＵ）１４、ＲＦ部１５、ＲＯＭ１６、ＲＡＭ１７、ＥＥＰ−ＲＯＭ１８、レギュレータ１９を有する。
【００４８】
このＩＣカード１１の場合はバッテリー等の電源を持たない。動作電源電圧Ｖｄはレギュレータ１９で得る。レギュレータ１９は、リーダ／ライタ装置４、１２との通信時にアンテナ１３で得られる磁界エネルギーをコイルで誘導し、これを直流電圧Ｖｄに変換して各部の動作電源電圧とする。
【００４９】
コントローラ１４は上述したリーダ／ライタ装置４、１２との間の通信動作を実行制御する。またＲＦ部１５は、リーダ／ライタ装置４、１２との間の上記の送受信信号の変復調処理を行う。即ちアンテナ１３で受信された変調信号はＲＦ部１５で復調されてコントローラ１４に受け渡される。またコントローラ１４は送信するデータをＲＦ部１５に受け渡す。ＲＦ部１５は送信データを変調し、アンテナ１３からリーダ／ライタ装置４、１２に送信させる。ＩＣカード１１からリーダ／ライタ装置４、１２への応答送信は、負荷変調によって、搬送波磁界の一部をリーダ／ライタ装置４、１２に返すという形で行われる。
【００５０】
ＲＯＭ１６には、コントローラ１４の処理のためのＯＳや必要な動作プログラムが記憶されている。ＲＡＭ１７はコントローラ１４が演算処理等に用いるワークメモリである。
不揮発性メモリであるＥＥＰ−ＲＯＭ１８には、各種データやプログラムの書込／読出が行われる。本実施の形態の場合、ＩＣカード１１にはユーザーの属性情報が記録されるが、この属性情報はＥＥＰ−ＲＯＭ１８に記憶されることになる。
【００５１】
［５．各部の機能構成］
本例の情報提供システムを構成するユーザー端末１０、情報ボード１、広告配信サーバ５０の構成は上述のようになるが、本例の動作を実現するうえでソフトウエアで設けられる機能構成を図１０に示す。
【００５２】
図１０（ａ）に示すように、ユーザー端末１０においては、広告配信サーバ５０からダウンロードしたカード書込アプリケーション７０が起動されることで、ＣＰＵ１０１において図示する属性情報入力処理機能７１、カード書込制御機能７２が発現する。
属性情報入力処理機能７１は、ユーザー端末１０においてユーザーの属性情報の入力を実行制御する機能であり、ユーザー端末１０の表示装置１１２での入力用画面の表示や、キーボード１０７やマウス１０８を用いたユーザーの入力操作に対応して属性情報としての入力情報を構築する処理を行う。
カード書込制御機能７２は、リーダ／ライタ装置１２を制御して、上記属性情報入力処理機能７１によって得られた属性情報を、ＩＣカード１１に記録させる処理を行う。
【００５３】
広告配信サーバ５０はＣＰＵ１０１が図１０（ｂ）のようにアプリケーション提供機能５１、広告要求対応機能５２を持つ。またＨＤＤ１０９などにおいて広告データベース５３が形成される。
アプリケーション提供機能５１は、ユーザー端末１０との通信時に、ユーザー端末１０からのダウンロード要求に応じてカード書込アプリケーション７０をダウンロードさせる処理を行う。
広告要求対応機能５２は、情報ボード１からの広告要求に応じて、広告情報の選択や、選択した広告情報の送信のための処理を行う。
広告データベース５３は、各種広告情報コンテンツとともに、各種広告情報コンテンツが対応する属性情報（趣味、嗜好、商品分野、年齢、性別等）を関連づけたデータベースである。広告要求対応機能５２は、この広告データベース５３から、広告要求に応じた広告情報コンテンツを選択し、それを情報ボード１に送信することになる。
【００５４】
情報ボード１のＣＰＵ４１は、図１０（ｃ）のように、属性情報読込機能８１、広告要求機能８２，広告表示制御機能８３を備える。
属性情報読込機能８１は、情報ボード１にユーザーが所持するＩＣカード１１が近づけられた際に、リーダ／ライタ装置４を制御し、ＩＣカード１１に記録されている属性情報を読み込む処理を行う。
広告要求機能８２は、ＩＣカード１１から読み込んだ属性情報を含む広告要求を生成し、その広告要求を広告配信サーバ５０に送信する処理を行う。
広告表示制御機能８３は、広告配信サーバ５０から送信されてきた広告情報コンテンツを表示部２に表示させる制御を行う。
【００５５】
［６．広告配信処理例］
本例の情報配信システムにおいてユーザーが情報ボード１で広告提示を受けるまでに行われる処理を図１１，図１２により説明する。図１１，図１２は図１０に示した各部の機能によって実現される処理となる。
図１１（ａ）（ｂ）は、ユーザー端末１０（ユーザー端末１０のＣＰＵ１０１）の処理と広告配信サーバ５０（広告配信サーバ５０のＣＰＵ１０１）の処理である。
この図１１は、広告配信サーバ５０からユーザー端末１０へのカード書込アプリケーション７０のダウンロードの処理と、ユーザー端末１０においてＩＣカード１１へ属性情報を書き込む処理を示している。
【００５６】
まずカード書込アプリケーション７０のダウンロードのための処理として、ユーザー端末１０のＣＰＵ１０１では、例えばインターネットページ閲覧のためのブラウザが起動されて、図１１（ａ）のステップＦ１０１〜Ｆ１０３が行われる。
ユーザー端末１０では、ステップＦ１０１として広告配信サーバ５０との間の通信接続を確立する処理を行う。例えば広告配信サーバ５０のウェブサイトにアクセスし、広告配信サーバ５０と通信接続状態とする。広告配信サーバ５０は図１１（ｂ）のステップＦ２０１としてユーザー端末１０の接続要求に応じて通信を確立する処理を行う。
【００５７】
ユーザー端末１０では、ステップＦ１０２でカード書込アプリケーション７０のダウンロード要求を広告配信サーバ５０に送信する。
広告配信サーバ５０は、ステップＦ２０２でダウンロード要求を受信すると、ステップＦ２０３で、カード書込アプリケーション７０のダウンロード処理を行う。
ユーザー端末１０はステップＦ１０３のダウンロード処理として、広告配信サーバ５０から送信されてくるカード書込アプリケーション７０のダウンロード、つまりカード書込アプリケーション７０として構成されるプログラムやファイルの取込及びコンピュータシステムへのインストールの行い、ユーザー端末１０のＣＰＵ１０１においてカード書込アプリケーション７０を起動できる状態とする。
【００５８】
ダウンロード処理が完了したら、ユーザー端末１０は、広告配信サーバ５０との接続を解除する。なお、もちろんユーザーの意志により、そのままブラウジングを継続する場合もある。
【００５９】
以上の通信処理で、ユーザー端末１０ではカード書込アプリケーション７０を取得し、その後の時点で、ステップＦ１１１〜Ｆ１１４として示す、カード書込アプリケーション７０の機能による処理をＣＰＵ１０１において実行することができる。
カード書込アプリケーション７０によるＩＣカード１１への属性情報書込処理は、広告配信サーバ５０との通信を解除した状態で行われる。さらには、一切の通信を解除したオフライン状態で行われることが好ましい。
ユーザーの手動操作、或いはブラウザの終了などに伴う自動処理などによりオフラインとなった状態で、ユーザー操作に基づいて、ステップＦ１１１でカード書込アプリケーション７０が起動される。
カード書込アプリケーション７０は、起動されると、まずステップＦ１１２で広告配信サーバ５０との通信が解除されたオフライン状態であることを確認する。
もしこの時点で通信接続が解除されていなければ、通信解除の処理を行う。なお、この際に、ユーザーにカード書込アプリケーション７０の処理を終了させるか、或いは通信を解除させてカード書込アプリケーション７０の処理を続行するかを選択させるようにしてもよい。
【００６０】
オフライン状態が確認されたら、ユーザー端末１０のＣＰＵ１０１で実行されているカード書込アプリケーション７０は、ステップＦ１１３として属性情報の入力処理を行う。
即ち表示装置１１２に、各種の属性情報の入力画面を表示させ、画面内容に応じたユーザーの入力に対応する。例えばユーザーに趣味、嗜好、広告提供を受けたい商品分野、年齢、性別等を入力させ、ユーザー個人の属性情報を取得する。
ユーザーの入力が完了したら、ステップＦ１１４に進んで、ＩＣカード１１に対する属性情報の書き込み処理を行う。即ち、ユーザー端末１０に接続されているリーダ／ライタ装置１２に、書込の指示と書き込むデータとしての属性情報を送信する。これに応じてリーダ／ライタ装置１２では、セットされているＩＣカード１１に、ユーザー個人の属性情報を書き込むことになる。
以上で、ユーザーは属性情報が書き込まれたＩＣカード１１を持てることとなり、ユーザーサイドでの、広告提供を受けるための準備が完了する。
【００６１】
図１２（ａ）（ｂ）は、ユーザーがＩＣカード１１を使用して情報ボード１で広告提供を受ける際の処理として、情報ボード１（図７のＣＰＵ４１）の処理と、広告配信サーバ５０（図２のＣＰＵ１０１）の処理を示している。
ユーザーは情報ボード１の設置された場所において、図４に示したような案内表示から所望の画面を選び、図３，図５，図６に示したようにＩＣカード１１をかざす動作を行う。
情報ボード１のＣＰＵ４１はステップＦ３０１で、リーダ／ライタ装置４（４Ａ〜４Ｄのいずれか）にＩＣカード１１が近接されたことを検知したら、そのリーダ／ライタ装置４からＩＣカード１１に記録された属性情報を読み込ませる。
ＩＣカード１１から属性情報を取得したら、ＣＰＵ４１はステップＦ３０２で、属性情報や図４のような表示部２の中でユーザーが選択した分野の情報を含む広告要求のデータを生成し、その広告要求を広告配信サーバ５０に対して送信する。
【００６２】
広告配信サーバ５０のＣＰＵ１０１は、情報ボード１からの広告要求をステップＦ２１１で受信したら、ステップＦ２１２で、広告要求に含まれている内容（属性情報等）を確認し、例えば広告データベースを検索して、属性情報に合致する広告情報コンテンツを抽出する。例えばユーザーの趣味、嗜好等にあった広告情報コンテンツを選択する処理である。
例えば情報ボード１において、ユーザーが図４の「東京お買い物マップ」の表示部２Ａを選んで情報要求部３ＡにＩＣカード１１をかざしたとする。またＩＣカード１１には、属性情報として趣味が「スポーツ」とされていたとする。
そのような場合、「東京の買い物」という範疇で「スポーツ」に基づいて広告情報コンテンツを選択するため、東京都内等のスポーツショップの広告情報が抽出されることになる。
もちろんこれは簡単な一例であり、他の属性情報も参照されることや、属性情報としては趣味等が体系的、階層的に分類されるもの（例えばスポーツのサブ分類として、サッカー、野球、テニス、スキー・・・等）とされていることで、よりユーザーに合致した有用な広告情報コンテンツが選択されることになる。
【００６３】
広告配信サーバ５０のＣＰＵ１０１は、広告情報コンテンツを選択したら、ステップＦ２１３で、その広告情報コンテンツを情報ボード１に送信する。
情報ボード１のＣＰＵ４１は、ステップＦ３０３で広告情報コンテンツのデータを受信したら、それをコンテンツ記憶部４４に取り込むとともに、表示部２（例えば上記例の場合表示部２Ａ）に表示させる。
以上によって、ユーザーはＩＣカードをかざすのみで、そのユーザーにとって適した広告情報を閲覧することができる。
【００６４】
なお情報ボード１において、ＩＣカード１１から読み込んだ属性情報に適した広告情報コンテンツがコンテンツ記憶部４４に存在した場合は、その広告情報コンテンツを表示させるようにしてもよい。
【００６５】
［７．実施の形態の効果、変形例及びプログラム］
以上の実施の形態によれば、次のような効果が得られる。
本例の情報提供システムによれば、ユーザー個人を特定できるようなプライバシー情報を一切開示することなく、ユーザー個人毎に適切な情報、例えばユーザーの趣味嗜好にあった商品広告などを提供できる。
特に、ユーザー端末１０側では、ユーザーが個人の属性情報を入力してＩＣカード１１に書き込むわけであるが、属性情報の入力は、ユーザー端末１０にインストールされたカード書込アプリケーション７０の機能によって行われるものであり、このときに広告配信サーバ５０と通信する必要はないためである。また上記例のように、カード書込アプリケーション７０が起動時にオフライン状態を確認するようにすれば、属性情報が送信される可能性も排除できる。従って、広告配信サーバ５０側では、ダウンロードによってカード書込アプリケーション７０を提供した或るユーザーの個人の属性情報の内容は知り得ないこととなる。
また、情報ボード１においては、ＩＣカード１１から属性情報を読み取るが、属性情報には個人を特定できる情報は含まれておらず、属性情報はあくまでも、そのユーザーが欲する広告情報を選択するための情報であるため、この場合にも個人のプライバシー情報が情報ボード１や広告配信サーバ５０に伝えられることはない。
これらのことから、個人のプライバシー情報は確実に広告配信サーバ５０に伝えられない環境を実現できるとともに、属性情報によって、ユーザーは、そのユーザー個人毎に適した広告情報を得ることができる。
【００６６】
また、広告配信サーバ５０は、ユーザー端末１０にカード書込アプリケーション７０を提供することになるが、広告配信サーバ５０側からダウンロードによりカード書込アプリケーション７０を提供するということは、ユーザー端末１０側では、情報提供システムに適した内容やデータフォーマットで属性情報をＩＣカード１１に書き込めるということと、そのカード書込アプリケーション７０のバージョンアップが容易であるという利点が得られる。
例えばシステム上で提供できる情報サービスや広告選択の分野・分類の増加や細分化などに応じて、カード書込アプリケーション７０をバージョンアップしてもらい、属性情報の書込をユーザー端末１０側で実行してもらうことで、システム自体のバージョンアップに応じて、ユーザーの所持するＩＣカード１１の属性情報の更新も容易である。これによって提供できる情報サービス内容の進化を容易とし、ユーザーにとってより有用な情報や最新の情報の情報サービスを提供しやすい。
【００６７】
なお、本発明は上記実施の形態の例に限らず、多様な変形例が考えられる。
まず、ユーザーに提供する情報は、広告情報として述べたが、単なる商品や店舗の広告だけでなく、商品割引や電子クーポンサービスなどにも利用できる。
さらには広告に限らず、多様な情報を提供できることは当然である。例えばニュースなどの情報サービスシステムとしても実現できる。その場合、ＩＣカード１１に記録される属性情報として、ユーザーの望む分野として、例えば政治、経済、時事、芸能、スポーツ、文化などのうちから選択した分野を含むようにすれば、情報ボード１等の情報提示装置において、そのユーザーが望む分野のニュースを閲覧できるようにすることができる。
もちろん、地域や施設等の案内サービス、資料館や図書館等での情報検索サービス、音楽や芸能分野の好きなアーティストなどの最新情報や作品の視聴サービスなど、多様なサービス提供を実現できる。
【００６８】
上記情報ボード１の例では、表示画面により情報を提示する例としたが、音声による情報提示も可能である。また情報ボード１は複数の表示画面を持つものでなくてもよい。
また属性情報記録媒体の例として非接触型のＩＣカード１１を述べたが、接触型のＩＣカードでもかまわない。さらには、ＩＣカード以外でもかまわない。例えば磁気カード、光記録カードなどでもよい。またカードメディア、ディスクメディア、固体メモリ等を内蔵する携帯機器、例えばＰＤＡ（Personal Digital Assistant）や携帯電話機を、属性情報記録媒体として用いてもよい。
当然、リーダ／ライタ装置４、１２は、使用される属性情報記録媒体に応じて情報の書き込みや読み出しが実行できる機器であればよい。
ユーザー端末１０としては、パーソナルコンピュータを想定したが、ＰＤＡや携帯電話機をユーザー端末１０として用いることもできる。
広告配信サーバ５０のような情報配信サーバとしては、カード書込アプリケーション７０等の属性情報書込プログラムのダウンロードを行うサーバと、属性情報に応じて情報を選択して情報ボード１に送信する情報提供サーバとを、別のサーバシステムとして構成してもよい。
【００６９】
本発明の属性情報書込プログラム、情報提示処理プログラムは、コンピュータシステム等の情報処理装置における記録媒体としてのシステムＨＤＤや、ＣＰＵを有するマイクロコンピュータ内のＲＯＭ等に予め記録しておくことができる。
あるいはまた、これらのプログラムは、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory)、ＭＯ(Magnet optical)ディスク、ＤＶＤ(Digital Versatile Disc)、磁気ディスク、半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体に、一時的あるいは永続的に格納（記録）しておくことができる。このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウェアとして提供することができる。例えばＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等により提供されることで、コンピュータシステムにインストールできる。またプログラムは、リムーバブル記録媒体からインストールする他、ダウンロードサイトから、ＬＡＮ(Local Area Network)、インターネットなどのネットワークを介してダウンロードすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施の形態の情報提供システムの説明図である。
【図２】実施の形態のユーザー端末及び広告配信サーバとして利用できるコンピュータシステムのブロック図である。
【図３】実施の形態の情報ボードの説明図である。
【図４】実施の形態の情報ボードの表示の説明図である。
【図５】実施の形態の情報ボードによるＩＣカード読取の説明図である。
【図６】実施の形態の情報ボードのＩＣカードとの通信の説明図である。
【図７】実施の形態の情報ボードのブロック図である。
【図８】実施の形態のリーダ／ライタ装置のブロック図である。
【図９】実施の形態のＩＣカードのブロック図である。
【図１０】実施の形態の各部の機能構成の説明図である。
【図１１】実施の形態のＩＣカードへの属性情報書込までの処理のフローチャートである。
【図１２】実施の形態の情報ボードでの情報提示までの処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００７１】
１  情報ボード、２，２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ  表示部、３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ  情報要求部、４，４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ，１０  ユーザー端末、１２  リーダ／ライタ装置、１１  ＩＣカード、３１，４１，１０１  ＣＰＵ、５０  広告配信サーバ、６０  ネットワーク
【図１】
2007183862.tif 000003
【図２】
2007183862.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2007183862.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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