(57)【要約】【課題】膜割れが少なく均一で平滑なインク受容層を有し、印刷適性に優れたインクジェット記録用シート、及びかかるシートを、基材の寸法不良や波打ちを発生させずに、高速で生産性よく製造することができる方法を提供すること。【解決手段】基材の表裏面の少なくとも一方の面にインク受容層が形成されたインクジェット記録用シートであって、前記インク受容層が、塗工液をカーテンコーターにて塗工して形成されたものであり、かつ前記塗工液に少なくとも顔料及び減粘剤が配合され、該顔料が、平均粒子径が０．９〜３．０μｍの範囲で異なる、少なくとも２種の混合顔料であることを特徴とするインクジェット記録用シート、及びその製法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材の表裏面の少なくとも一方の面にインク受容層が形成されたインクジェット記録用シートであって、
前記インク受容層が、塗工液をカーテンコーターにて塗工して形成されたものであり、かつ
前記塗工液に少なくとも顔料及び減粘剤が配合され、該顔料が、平均粒子径が０．９〜３．０μｍの範囲で異なる、少なくとも２種の混合顔料である
ことを特徴とするインクジェット記録用シート。
【請求項２】
顔料が、平均粒子径が０．９〜１．５μｍの第１顔料と平均粒子径が１．８〜３．０μｍの第２顔料とを１／１〜３／１（第１顔料／第２顔料（質量比））の割合で混合した混合顔料であり、
減粘剤の配合量が該混合顔料１００質量部に対して０．０１〜４質量部であり、
該減粘剤がポリエステルアマイドである、請求項１に記載のインクジェット記録用シート。
【請求項３】
基材の表裏面の少なくとも一方の面に、少なくとも顔料及び減粘剤が配合された塗工液をカーテンコーターにて塗工してインク受容層を形成させ、
前記顔料が、平均粒子径が０．９〜３．０μｍの範囲で異なる、少なくとも２種の混合顔料である
ことを特徴とするインクジェット記録用シートの製法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録用シート及びその製法に関する。さらに詳しくは、膜割れが著しく少なく均一で平滑なインク受容層を有し、印刷した際に白抜けやインクの滲み、印刷濃度むらが生じず、印刷適性に優れたインクジェット記録用シート、及びかかるシートを、基材の寸法不良や波打ちを発生させずに、高速で生産性よく製造することができる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、種々の作動原理によりインクの微小液滴を記録用シートに直接噴射して、画像、文字、各種図形などを記録する装置である。インクジェット記録装置は、精細な記録が可能であり、銀塩写真に匹敵するカラー記録も可能であることから、近年広く普及している。このインクジェット記録装置に好適に用いられるシートとして、上質紙、合成紙、合成樹脂フィルムなど基材の表裏面の少なくとも一方の面に、顔料、バインダーおよびインク定着剤などを含む塗工液を塗工してインク受容層を設けた、いわゆる塗工紙タイプのインクジェット記録用シートが知られている。この種のインクジェット記録用シートでは、インクが均一に吸収されて印刷濃度むらなどの画像むらが生じないように、インク受容層の厚みが均一で平滑であり、かつ塗工むらや塗工欠点がないことが特に重要となる。
【０００３】
一方、基材に塗工液を塗工する方法として、ブレード塗工方式、エアナイフ塗工方式、カーテン塗工方式などが知られている。なかでもカーテンコーターを用いるカーテン塗工方式は、基材の地合い（基材表面の凹凸）の影響を受けず、塗工量が均一な塗工層を得ることができるという点から、インクジェット記録用シートのインク受容層の形成に多用されている。例えば、基材の表裏面の少なくとも一方の面に、ノニオン系界面活性剤とカチオン系インク定着剤と顔料とを含む塗工液をカーテンコーターで塗工してインク受容層を形成したインクジェット記録用シートが提案されている（特許文献１参照）。かかるインクジェット記録用シートは、インク受容層を構成する塗工液に界面活性剤が配合されているので、膜割れの発生が少なく、薄くて均一なインク受容層が形成されたものである。
【０００４】
しかしながら、前記インクジェット記録用シートを製造する際に、生産性の向上のために塗工速度を上昇させると、塗工液の流動性が悪くなり、インク受容層に膜割れが発生してしまう。この場合、塗工液の固形分濃度を低くして流動性を改善することができるものの、逆に水分が多いために乾燥工程で時間を要し、結果として生産性を向上させることができないといった問題が生じる。また、塗工液の固形分濃度を低くすると、基材への水分吸収が多くなり、寸法不良や波打ちが生じてしまうという問題もある。
【特許文献１】特開２００２−２７４００９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は前記背景技術に鑑みてなされたものであり、膜割れが少なく均一で平滑なインク受容層を有し、印刷適性に優れたインクジェット記録用シート、及びかかるシートを、基材の寸法不良や波打ちを発生させずに、高速で生産性よく製造することができる方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち本発明は、
（１）基材の表裏面の少なくとも一方の面にインク受容層が形成されたインクジェット記録用シートであって、前記インク受容層が、塗工液をカーテンコーターにて塗工して形成されたものであり、かつ前記塗工液に少なくとも顔料及び減粘剤が配合され、該顔料が、平均粒子径が０．９〜３．０μｍの範囲で異なる、少なくとも２種の混合顔料であることを特徴とするインクジェット記録用シート、及び、
（２）基材の表裏面の少なくとも一方の面に、少なくとも顔料及び減粘剤が配合された塗工液をカーテンコーターにて塗工してインク受容層を形成させ、前記顔料が、平均粒子径が０．９〜３．０μｍの範囲で異なる、少なくとも２種の混合顔料であることを特徴とするインクジェット記録用シートの製法
に関する。
【０００７】
前記インクジェット記録用シートは、膜割れが著しく少なく均一で平滑なインク受容層を有し、印刷した際に白抜けやインクの滲み、印刷濃度むらが生じず、印刷適性に優れたものである。また前記製法により、基材の寸法不良や波打ちの発生なしに、高速で生産性よくインクジェット記録用シートが製造され得る。
【０００８】
さらに前記顔料の種類や減粘剤の種類及び配合量などを適宜調整した場合には、インク受容層の特性、印刷適性に特に優れたインクジェット記録用シートを、基材の寸法不良や波打ちの発生といった問題なしに、より高速でさらに生産性よく製造することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のインクジェット記録用シートは、膜割れが著しく少なく均一で平滑なインク受容層を有し、印刷した際に白抜けやインクの滲み、印刷濃度むらが生じず、印刷適性に優れたものであり、また本発明の製法により、かかるシートを、基材の寸法不良や波打ちを発生させずに、高速で生産性よく製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（第１の実施形態）
本発明のインクジェット記録用シートは、基材の表裏面の少なくとも一方の面にインク受容層が形成されており、該インク受容層は、塗工液をカーテンコーターにて塗工して形成されたものであり、かつ該塗工液は、少なくとも顔料及び減粘剤が配合されたものである。しかも塗工液中の顔料は平均粒子径が０．９〜３．０μｍの範囲で異なる、少なくとも２種の混合顔料である。このように、インク受容層を形成する塗工液として特定組成のものが用いられていることが本発明の大きな特徴の１つであり、この特定組成の塗工液とカーテンコーターとを組み合わせることにより、前記のごとき優れた効果が発現されるのである。
【００１１】
まず、本発明に用いられる塗工液について以下に説明する。
【００１２】
塗工液に配合される顔料としては、例えばインクジェット記録用シートのインク受容層を構成する塗工液に通常配合されるものが好適に例示される。
【００１３】
前記顔料としては、例えばクレー、軽質炭酸カルシウム、重質炭酸カルシウム、カオリン、タルク、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、二酸化チタン、酸化亜鉛、硫化亜鉛、炭酸亜鉛、サチンホワイト、ケイ酸アルミニウム、ケイソウ土、ケイ酸カルシウム、ケイ酸マグネシウム、合成非晶質シリカ、コロイダルシリカ、コロイダルアルミナ、擬ベーマイト、水酸化アルミニウム、アルミナ、リトポン、ゼオライト、加水ハロイサイト、炭酸マグネシウム、水酸化マグネシウム、多孔性合成非晶質シリカ、多孔性炭酸マグネシウム、多孔性アルミナなどの無機顔料；スチレン系プラスチックピグメント、アクリル系プラスチックピグメント、ポリエチレン、マイクロカプセル、尿素樹脂、メラミン樹脂などの有機顔料などがあげられ、これらは単独で又は２種以上を同時に用いることができる。これらのなかでも、塗工液を塗工した際に基材上の微細な凹凸を充分に被覆することができ、取り扱い性に優れる点から、クレーや炭酸カルシウムなどが好適に用いられる。
【００１４】
本発明においては、インク受容層の平滑性や均一性をより向上させるために、前記顔料として平均粒子径が０．９〜３．０μｍの範囲で異なる、少なくとも２種の混合顔料を用いる。
【００１５】
前記平均粒子径が０．９〜３．０μｍの範囲で異なる、少なくとも２種の混合顔料として、例えば、平均粒子径が０．９〜１．５μｍの第１顔料と平均粒子径が１．８〜３．０μｍの第２顔料とを１／１〜３／１（第１顔料／第２顔料（質量比））の割合で混合した混合顔料が好ましく用いられる。
【００１６】
第１顔料の平均粒子径があまりにも小さい場合には、インク受容層の通気性が低下し、インク乾燥性が低下すると共に、インクジェット用インクの顔料が表面に留まらず基材の繊維間にまで含浸するため、インク受容層での発色濃度が低くなって印刷適性が低下する恐れがあるので、０．９μｍ以上、好ましくは１．０μｍ以上であることが望ましい。また逆に平均粒子径があまりにも大きい場合には、インク受容層の表面光沢が低下する恐れがあるので、１．５μｍ以下、好ましくは１．４μｍ以下であることが望ましい。
【００１７】
第２顔料の平均粒子径があまりにも小さい場合にも、インク受容層の通気性が低下し、インク乾燥性が低下すると共に、インクジェット用インクの顔料が表面に留まらず基材の繊維間にまで含浸するため、インク受容層での発色濃度が低くなって印刷適性が低下する恐れがあるので、１．８μｍ以上、好ましくは１．９μｍ以上であることが望ましい。また逆に平均粒子径があまりにも大きい場合には、インク受容層の表面光沢が低下する恐れがあるので、３．０μｍ以下、好ましくは２．９μｍ以下であることが望ましい。
【００１８】
第１顔料と第２顔料との混合割合は、第１顔料が多すぎる場合には、インク受容層の通気性が低下し、インク受容層表面に第２顔料の突出が生じ、印刷適性の低下に繋がる恐れがあるので、第１顔料／第２顔料（質量比）が３／１以下、好ましくは２．８／１以下であることが望ましい。また逆に第２顔料が多すぎる場合には、インク受容層の表面光沢が低下する恐れがあるので、第１顔料／第２顔料（質量比）が１／１以上、好ましくは１．２／１以上であることが望ましい。
【００１９】
このように粒子径の異なる２種の顔料を併用することで、理由は明確ではないが、それぞれの顔料が有する特性が相乗効果として発揮され、適度な間隙を有するインク受容層の形成が可能となり、インク受容層の強度、塗工・作業性が向上し、印刷適性を向上させることができる。
【００２０】
顔料とともに塗工液に配合される減粘剤は、塗工液の粘度を低減させてカーテンコーターによる塗工に適した粘度に調整するための成分である。
【００２１】
前記減粘剤としては、例えばジカルボン酸無水物とジイソプロパノールアミンとの重縮合物であるポリエステルアマイド、スルホコハク酸ジアルキルエステル、アルキルナフタレンスルホン酸とホルムアルデヒドとの重縮合物などがあげられ、これらは単独で又は２種以上を同時に用いることができる。
【００２２】
前記ポリエステルアマイドとしては、例えばシュウ酸、マロン酸、コハク酸などの直鎖状飽和ジカルボン酸の無水物、マレイン酸、フマル酸などの直鎖状不飽和ジカルボン酸の無水物、フタル酸、イソフタル酸などの芳香族ジカルボン酸の無水物などといったジカルボン酸無水物とジイソプロパノールアミンとの重縮合物があげられる。
【００２３】
前記スルホコハク酸ジアルキルエステルとしては、例えばスルホコハク酸ジ−４−メチルペンチルエステル、スルホコハク酸ジ−３−メチルヘキシルエステル、スルホコハク酸ジオクチルエステル、スルホコハク酸ジ−２−エチルヘキシルエステル、スルホコハク酸ジノニルエステル、スルホコハク酸ジ−３，５，５−トリメチルヘキシルエステル、スルホコハク酸ジトリメチルヘプチルエステルなどがあげられる。
【００２４】
これら減粘剤のなかでも、塗工液の粘度を低減させ、所望の範囲に的確に調整する作用に優れ、しかも顔料に対する相溶性にも優れるという点から、ポリエステルアマイドやスルホコハク酸ジアルキルエステルが好ましく、特にポリエステルアマイドが好ましい。
【００２５】
前記減粘剤の配合量は、塗工液の粘度が充分に低減されず、カーテンコーターにて特に高速で塗工した場合に、形成されたインク受容層で膜割れが生じないようにするためには、混合顔料１００質量部に対して０．０１質量部以上、好ましくは０．０２質量部以上、特に好ましくは０．０３質量部以上であることが望ましい。また該減粘剤の配合量が多すぎる場合には、得られる塗工液の粘度が低減しすぎて、インク受容層の基材に対する接着力が低下して基材上にインク受容層が充分に維持されず、印刷時にインク受容層でのインクの吸収が不充分となって、印刷面に白抜けが生じる恐れがあるので、混合顔料１００質量部に対して４質量部以下、好ましくは２質量部以下、特に好ましくは０．０８質量部以下であることが望ましい。
【００２６】
本発明に用いられる塗工液は前記顔料と減粘剤とが少なくとも配合されたものであるが、これらの他にも通常インクジェット記録用シートのインク受容層の形成に用いられる添加剤を、必要に応じて適宜選択して配合することができる。
【００２７】
塗工液に配合されるその他の添加剤としては、例えばバインダー、界面活性剤、インク定着剤などがあげられる。
【００２８】
バインダーはインクの溶媒を定着させる作用を有するものであり、例えば水溶性インクの溶媒との親和性を考慮すると、水溶性バインダーが特に好適に用いられる。かかる水溶性バインダーとしては、例えばポリビニルアルコール（以下、「ＰＶＡ」という）、酢酸ビニル、エチレン−酢酸ビニル共重合体（以下、「ＥＶＡ」という）、ポリビニルピロリドン、酸化澱粉、エステル化澱粉、エーテル化澱粉、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロースなどのセルロース誘導体、カゼイン、ゼラチン、大豆蛋白などがあげられ、これらは単独で又は２種以上を同時に用いることができる。
【００２９】
前記バインダーの配合量は、かかるバインダーを配合したことによるインクの溶媒の定着効果が充分に発現されるようにするには、混合顔料１００質量部に対して１質量部以上、さらには２質量部以上であることが好ましい。また減粘剤や界面活性剤、インク定着剤などのその他の成分との配合割合を考慮すると、バインダーの配合量は、混合顔料１００質量部に対して４０質量部以下、さらには３８質量部以下であることが好ましい。
【００３０】
界面活性剤は塗工液の表面張力を調整する作用を有するものであり、例えば各種ノニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤などのなかから、減粘剤や後述するインク定着剤などの種類に応じて適宜選択して用いることができる。
【００３１】
ノニオン性界面活性剤としては、例えばＥＴ１０２（商品名、第一工業製薬（株）製）、ＥＴ１７０（商品名、第一工業製薬（株）製）などのラウリルアルコール系界面活性剤、ＥＴ１１５（商品名、第一工業製薬（株）製）、ＮＬ−３０（商品名、第一工業製薬（株）製）などの合成アルコール系界面活性剤などの、好ましくはＨＬＢが８〜１６程度、さらには９〜１４程度のポリオキシエチレンアルキルエーテル系ノニオン性界面活性剤；ＥＦＴＯＰ  ＥＦ−１２２Ａ（商品名、（株）トーケムプロダクツ製）などのパーフルオロオクタンスルホン酸ジエタノールアミド系界面活性剤、ＥＦＴＯＰ  ＥＦ−１２１（商品名、トーケムプロダクツ（株）製）などのＮ−プロピル−Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）パーフルオロオクタンスルホンアミド系界面活性剤などのフッ素系ノニオン性界面活性剤などがあげられ、これらは単独で又は２種以上を同時に用いることができる。
【００３２】
カチオン性界面活性剤としては、例えば式：
ＲＳＯ2Ｎ（Ｈ）Ｃ3Ｈ6Ｎ+（ＣＨ3）3Ｉ- 
（式中、Ｒは炭素数６〜１０のパーフルオロアルキル基を示す）で表されるＥＦＴＯＰ  ＥＦ−１３２（商品名、（株）トーケムプロダクツ製）、式：
ＲＳＯ2Ｎ（Ｈ）Ｃ3Ｈ6Ｎ+（ＣＨ3）2Ｃ2Ｈ4ＣＯＯ- 
（式中、Ｒは炭素数６〜１０のパーフルオロアルキル基を示す）で表されるＥＦＴＯＰ  ＥＦ−７００（商品名、（株）トーケムプロダクツ製）などのフッ素系カチオン性界面活性剤などがあげられ、これらは単独で又は２種以上を同時に用いることができる。
【００３３】
両性界面活性剤としては、例えばレボンＬＤ−３６（商品名、三洋化成工業（株）製）、レボン１０１−Ｈ（商品名、三洋化成工業（株）製）などのラウリルジメチルアミノ酢酸ベタイン系両性界面活性剤、アミドアミン型両性界面活性剤、スルホベタイン型両性界面活性剤、イミダゾリニウムベタインなどのアルキルイミダゾリン型両性界面活性剤などがあげられ、これらは単独で又は２種以上を同時に用いることができる。
【００３４】
前記界面活性剤の配合量は、かかる界面活性剤を配合したことによる塗工液の表面張力の調整効果が充分に発現されるようにするには、混合顔料１００質量部に対して０．１質量部以上、さらには０．２質量部以上であることが好ましい。また該界面活性剤の配合量が多すぎる場合には、塗工液が発泡してしまう恐れがあるので、混合顔料１００質量部に対して２０質量部以下、さらには１８質量部以下であることが好ましい。
【００３５】
インク定着剤はインクの定着性を促進させる作用を有するものであり、例えば水に溶解したときに解離してカチオン性を呈する、１級〜３級アミン又は４級アンモニウム塩のモノマー、オリゴマー、ポリマーなどのカチオン性インク定着剤があげられ、これらは単独で又は２種以上を同時に用いることができる。これらのなかでは、インクの定着性促進効果に優れる点から前記オリゴマーやポリマーが特に好ましい。
【００３６】
前記インク定着剤の配合量は、かかるインク定着剤を配合したことによるインクの定着性促進効果が充分に発現されるようにするには、混合顔料１００質量部に対して１質量部以上、さらには２質量部以上であることが好ましい。また減粘剤や界面活性剤などのその他の成分との配合割合を考慮すると、インク定着剤の配合量は、混合顔料１００質量部に対して３０質量部以下、さらには２８質量部以下であることが好ましい。
【００３７】
本発明においては、前記顔料及び減粘剤や、必要に応じてバインダー、界面活性剤、インク定着剤などのその他の添加剤のなかから、各成分の種類を適宜変更して組み合わせ、配合割合を調整したのち、これらの成分を均一になるように混合して塗工液を調製することができる。
【００３８】
塗工液の粘度は、インク受容層形成の際に所望の塗工量が得られるようにし、乾燥に長時間を要する恐れをなくすためには、Ｂ型粘度計にて測定して、２５℃で３０×１０-3Ｐａ・ｓ以上、さらには４０×１０-3Ｐａ・ｓ以上であることが好ましい。またカーテンコーターにて基材にインク受容層を塗工むらなく容易に高速で形成させ、印刷時に白抜けが生じる恐れをなくすためには、かかる粘度は２５℃で７００×１０-3Ｐａ・ｓ以下、さらには６００×１０-3Ｐａ・ｓ以下であることが好ましい。
【００３９】
塗工液の固形分濃度は、乾燥に長時間を要したり、基材への水分吸収が多くなって寸法不良や波打ちが生じる恐れをなくすためには、３０％以上、さらには３２％以上であることが好ましい。また塗工速度を上昇させた際に塗工液の流動性が悪くなり、インク受容層に膜割れが生じる恐れをなくすためには、かかる固形分濃度は５０％以下、さらには４８％以下であることが好ましい。
【００４０】
また塗工液の表面張力は、例えばインク受容層中のバインダーなどが基材中に必要以上に浸透し、印刷時にインク受容層でのインク吸収が過剰に進行したり、逆に基材へのインク吸収が阻害されて印刷濃度むらが生じる恐れをなくすためには、協和界面科学（株）製、ＪＥＴ−２型又はＦＩＢＲＯ社製、ＦＩＢＲＯ  ＤＡＴ１１００にて測定して、２５℃で２０×１０-3Ｎ／ｍ以上、さらには２５×１０-3Ｎ／ｍ以上であることが好ましい。またカーテンコーターにて基材にインク受容層を形成する際に、塗工液の濡れが起こらず、インク受容層の形成が困難となる恐れをなくすためには、かかる表面張力は２５℃で６０×１０-3Ｎ／ｍ以下、さらには５５×１０-3Ｎ／ｍ以下であることが好ましい。
【００４１】
本発明においては、例えば前記顔料の種類、減粘剤の種類及び配合量や、塗工液の粘度、固形分濃度及び表面張力をそれぞれ前記範囲内に併せて調整した場合には、膜割れが極めて少なく均一で平滑なインク受容層が形成され、印刷時に白抜けやインクの滲み、印刷濃度むらが生じず、印刷適性に特に優れたインクジェット記録用シートを、基材の寸法不良や波打ちの発生といった問題なしに、より高速でさらに生産性よく製造することができる。
【００４２】
つぎに、インク受容層を形成させる基材について以下に説明する。
【００４３】
本発明に用いられる基材としては、カーテンコーターでの塗工が可能な、例えば紙、熱可塑性樹脂フィルム、合成紙、写真用基材といった合成樹脂ラミネート紙、木材繊維や合成繊維を主体とした不織布などの種々のシート状物質を好適に使用することができる。
【００４４】
例えば紙の場合、原料パルプやその他の添加成分及び抄紙方法には特に限定がなく、通常の記録用紙に用いられるものを適宜選択して採用することができる。
【００４５】
原料パルプとしては、例えば古紙パルプ、広葉樹晒クラフトパルプ（ＬＢＫＰ）や針葉樹晒クラフトパルプ（ＮＢＫＰ）などの化学パルプ、ケナフやバガスなどの非木材繊維、合成繊維などの生パルプなどが例示され、これらは単独で又は２種以上を混合して用いることができる。これらのなかでも、低コストにてインクジェット記録用シートの製造が可能であり、環境保護にも貢献することができるという点から、古紙パルプを原料パルプとすることが好ましい。古紙パルプは、同一秤量の他のパルプと比較して不透明度が高く、これを原料パルプとした紙を基材とすると、不透明度の高いインクジェット記録用シートを得ることもできる。
【００４６】
前記古紙パルプのなかでも、例えば雑誌古紙由来の雑誌古紙パルプを３０質量％以上、さらには８０質量％以上含有する古紙パルプが好ましく、雑誌古紙パルプのみからなる古紙パルプが特に好ましい。なお雑誌古紙由来の雑誌古紙パルプを用いる場合には、ハンター白色度が８０％以上のものが、インクジェット記録における記録の映えがよいという点から望ましい。
【００４７】
古紙パルプを原料として含有した紙の紙質強度の低下は、該古紙パルプを分級処理して短繊維分を除去し、長繊維分のみとした古紙パルプを使用することによって防止することができる。除去する短繊維分の平均繊維長は、抄紙方法及び抄紙後の製品の特徴などを考慮して適宜変更することができるが、例えばフリーネス（ＣＳＦ）が３００ｍＬ以上となるように分級処理することが好ましい。また残存させる長繊維分の平均繊維長と除去する短繊維分の平均繊維長との差は、少なくとも１０％以上であることが望ましい。古紙パルプの分級は、通常の分級機、分級技術などを用いて行えばよく、例えばジョンソンフランクショネーター、アトマイジングホール、Ｘ−クロンなどの分級機による水力学的分級によって分級することができ、マルチフラクター、ＣＨ−Ｆスクリーン、ファイバークラフターなどの機械的ふるい分けによっても分級することができる。これら分級機のなかでも、マルチフラクター（フォイトペーパー社製）やＣＨ−Ｆスクリーン（相川鉄工（株）製）が好適に用いられる。
【００４８】
さらに古紙パルプは、従来の漂白方法に基づき、例えば二酸化チオ尿素によって漂白されたものであることが好ましい。古紙パルプを二酸化チオ尿素にて漂白することにより、インクジェットインクの定着性がより向上し、インクの滲みがさらに防止される。
【００４９】
また本発明に用いられる基材には、通常インクジェット記録用シートの基材に含有される内添サイズ剤、中性サイズ剤、ポリマーサイズ剤、酸性サイズ剤などのサイズ剤、填料、サイズプレス、白色顔料などが含有されていてもよい。かかる白色顔料としては、例えば軽質炭酸カルシウム、重質炭酸カルシウム、カオリン、クレー、タルク、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、二酸化チタン、酸化亜鉛、硫化亜鉛、炭酸亜鉛、サチンホワイト、ケイ酸アルミニウム、ケイソウ土、ケイ酸カルシウム、ケイ酸マグネシウム、合成シリカ、水酸化アルミニウム、アルミナ、リトポン、ゼオライト、炭酸マグネシウム、水酸化マグネシウムなどの無機顔料；スチレン系プラスチックピグメント、アクリル系プラスチックピグメント、ポリエチレン、マイクロカプセル、尿素樹脂、メラミン樹脂などの有機顔料などがあげられ、これらは単独で又は２種以上を同時に用いることができる。
【００５０】
前記に加えて、その他の添加剤として、例えば凝集剤、顔料分散剤、増粘剤、流動性改良剤、消泡剤、抑泡剤、離型剤、発泡剤、浸透剤、着色染料、着色顔料、蛍光増白剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、防腐剤、防バイ剤、耐水化剤、湿潤紙力増強剤、乾燥紙力増強剤、インクジェット染料定着剤などを、必要に応じて適宜基材に含有させることもできる。
【００５１】
基材の坪量には特に限定がないが、通常６０〜１２０ｇ／ｍ2 程度であることが好ましい。
【００５２】
本発明のインクジェット記録用シートは、前記基材の表裏面の少なくとも一方の面に、塗工液をカーテンコーターにて塗工してインク受容層を形成させることにより得られる。
【００５３】
本発明に用いるカーテンコーターについては特に限定がなく、通常インクジェット記録用シートのインク受容層形成に用いられるものを好適に使用することができる。かかるカーテンコーターの運転条件にも特に限定がなく、例えば吐出量、塗工速度、コーター幅などの条件を、塗工量などの目的とするインクジェット記録用シートの性状などに合わせて適宜調整すればよい。通常吐出量は５〜１５Ｌ／分程度、コーター幅は８００〜１５００ｍｍ程度であることが好ましい。なお塗工速度は通常１８０〜２００ｍ／分程度であるが、本発明においては、前記のごとき特定の流動性のよい塗工液が用いられるので、例えば３００〜３５０ｍ／分程度の高速で生産性よく塗工することができ、インク受容層に膜割れが生じることもない。
【００５４】
次に、カーテンコーターの一例を示す図面に基づき、本発明のインクジェット記録用シートの製法を説明する。
【００５５】
図１は本発明に用いられるカーテンコーターの一例を示す概略図である。かかる図１において、１はカーテンコーター、２はコーターヘッド、３はコーターリップ、４はエッジガイド、５は受液槽、６は遮風板、７はロールを示す。
【００５６】
カーテンコーター１において、あらかじめ調製した塗工液ｉは、塗工液貯蔵タンクより給液ポンプなどによってコーターヘッド２に送られる。該コーターヘッド２の内部は、マニホールド２ａおよびスリット２ｂからなり、それぞれ高精度の仕上げが施されている。供給された塗工液ｉは、マニホールド２ａに満たされ、さらにスリット２ｂに送られるときに通過する狭い間隙において、給液ポンプの送液による動圧の影響が軽減されて、幅方向における圧力分布が均一化され、コーターリップ３より流出して垂直カーテン膜Ｍが形成される。
【００５７】
幅方向でプロファイルが均一となった垂直カーテン膜Ｍは、連続走行している基材Ｓと接触し、基材Ｓに塗工される。ここでエッジガイド４、４はコーターヘッド２の幅を超えず、さらに基材Ｓの幅を超えて設けられ、垂直カーテン膜Ｍは基材Ｓの幅を超えて形成される。垂直カーテン膜Ｍが基材Ｓの幅を超えて形成されているのは、垂直カーテン膜Ｍの両端部における塗層の厚塗りを防止するためである。基材Ｓの幅を超えて流下する塗工液ｉは、受液槽５に回収され、塗工液貯蔵タンクに戻された後、再び塗工される。また基材Ｓが切断されて塗工が中断した場合も、塗工液ｉは受液槽５に回収される。
【００５８】
連続走行している基材Ｓと垂直カーテン膜Ｍとの接触部（以下、「塗工部」という）には基材Ｓに同伴する空気流を遮蔽し、周辺の空気の回流などで垂直カーテン膜Ｍが乱れることなく基材Ｓに達するように遮風板６が設けられている。また基材Ｓの搬送方向は、塗工部の直前でロール７により方向転換することにより、基材Ｓに同伴する空気の塗工部への影響を最小限に留めるように構成されている。
【００５９】
形成された垂直カーテン膜Ｍを安定した状態で塗工するためには、基材Ｓからコーターヘッド２下部の流出部までの高さがある程度必要とされるが、垂直カーテン膜Ｍの安定に適した高さは、通常６０〜３００ｍｍ程度、好ましくは１００〜２５０ｍｍ程度である。
【００６０】
かくしてカーテンコーターによって基材に塗工液を塗工し、インク受容層を形成させてインクジェット記録用シートが得られるが、かかるインク受容層は基材の表面又は裏面のいずれか一方に形成してもよく、表裏面に形成してもよい。得られるインクジェット記録用シートの使用時の利便性を考慮すると、インク受容層は基材の表裏面に形成することが好ましい。
【００６１】
塗工液を塗工した際の乾燥温度や乾燥時間には特に限定がなく、インク受容層が充分に形成されるように、例えば塗工液温度を３０〜５０℃程度とし、乾燥温度を１１０〜１５０℃程度、乾燥時間を３〜８分間程度とすればよい。なお塗工液として固形分濃度が例えば３０〜５０％程度の比較的高いものを用いると、かかる乾燥時間をより短縮することができるが、塗工液の有機高分子構成素材に変形・変質を来たさないようにマイルドに乾燥させることが最適である。
【００６２】
また塗工液の塗工量にも特に限定がないが、インクジェット記録用シートに充分な表面強度を与えるためには１ｇ／ｍ2以上、さらには２ｇ／ｍ2以上となるように調整することが好ましく、また表面の粘性が高くなりすぎないようにするためには２０ｇ／ｍ2 以下、さらには１８ｇ／ｍ2 以下となるように調整することが好ましい。
【００６３】
かくして形成されるインク受容層の厚さは、通常インクの吸収量との関係から決定されるが、インク中の溶媒をインク受容層で一時的に保持することを考慮すると、乾燥膜厚が２０〜６０μｍ程度であることが好ましい。
【００６４】
本発明のインクジェット記録用シートを記録装置に装着して印刷する際、用いるインクには特に限定がないが、例えばアニオン系水性インクなどが好適に用いられる。
【００６５】
アニオン系水性インクとしては、例えば着色剤、溶媒、その他の添加剤などを適宜選択し、それぞれ所望量を調整して配合した記録用インクなどがあげられる。
【００６６】
前記着色剤としては、例えば直接染料、酸性染料、塩基性染料、反応性染料、食品用色素などの水溶性染料があげられる。
【００６７】
前記溶媒としては、通常水性インクに用いられる水や水溶性有機溶剤があげられ、該水溶性有機溶媒としては、例えばメチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、イソブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコールなどの炭素数１〜４のアルキルアルコール類；ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミドなどのアミド類；アセトン、ジアセトンアルコールなどのケトン又はケトンアルコール類；テトラヒドロフラン、ジオキサンなどのエーテル類；ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコールなどのポリアルキレングリコール類；エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコールなどのアルキレン基が２〜６個のアルキレングリコール類；グリセリン、エチレングリコールメチルエーテル、ジエチレングリコールメチルエーテル、ジエチレングリコールエチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテルなどの多価アルコールの低級アルキルエーテル類などがあげられる。
【００６８】
前記その他の添加剤には特に限定がないが、例えばｐＨ調整剤、金属封鎖剤、防カビ剤、粘度調整剤、湿潤剤、界面活性剤、防錆剤などがあげられる。
【００６９】
なお本発明のインクジェット記録用シートは、インクジェット記録装置に好適に使用されるのは勿論であるが、かかるインクジェット記録装置への使用のみに限定されるものではなく、例えば前記アニオン系水性インクを用いる記録方式全般において好適に使用することができる。
【００７０】
次に、本発明のインクジェット記録用シート及びその製法を以下の実施例に基づいてさらに詳細に説明するが、本発明はかかる実施例のみに限定されるものではない。
【００７１】
（調製例１〜１２及び比較調製例１〜３）
表１に示す組成にて、混合顔料の分散液に減粘剤、バインダー、界面活性剤及びインク定着剤を配合し、均一組成となるように混合して塗工液を得た。表１に示す各成分は以下のとおりである。
【００７２】
（１）混合顔料
第１顔料  クレー（商品名：ＨＦ９０、ヒューバ社製、平均粒子径：１．１μｍ）
第２顔料  軽質炭酸カルシウム（商品名：ＴＰ−ＣＰＣ、奥多摩工業（株）製、平均粒子            径：２．６μｍ）
【００７３】
（２）減粘剤
ＰＥＡ  コハク酸無水物とジイソプロパノールアミンとの重縮合物であるポリエステルア          マイド（商品名：ＴｏｐＢｒａｎｅ  Ｓ１、ＤＳＭ社製）
ＰＳＳ  スルホコハク酸ジ−４−メチルペンチルエステル
【００７４】
（３）バインダー
ＰＶＡ  （商品名：ＰＶＡ２０５、（株）クラレ製、ケン化度：８９ｍｏｌ％）
ＥＶＡ  （エチレンビニルアセテートの水性重合体分散剤）
【００７５】
（４）界面活性剤
ＳＡ１  ポリオキシエチレンアルキルエーテル系ノニオン性界面活性剤（商品名：ＥＴ１          ０２、第一工業製薬（株）製、ＨＬＢ：１０．８）
ＳＡ２  ポリオキシエチレンアルキルエーテル系ノニオン性界面活性剤（商品名：ＥＴ１          １５、第一工業製薬（株）製、ＨＬＢ：１２．１）
【００７６】
（５）インク定着剤
ＯＧ１  ４級アンモニウム塩のオリゴマー（ポリジメチルジアリルアンモニウム塩化物）          
ＯＧ２  ２級アミンのオリゴマー（ジメチルアミン）
【００７７】
得られた塗工液（２５℃）について、粘度（Ｂ型粘度計にて測定）、固形分濃度及び表面張力（協和界面科学（株）製、ＪＥＴ−２型にて測定）を表２に示す。
【００７８】
【表１】
2007098705.tif 000002
【００７９】
【表２】
2007098705.tif 000003
【００８０】
（実施例１〜１２及び比較例１〜３）
それぞれ調製例１〜１２及び比較調製例１〜３で得られた塗工液を用い、以下の工程にてインクジェット記録用シートを製造した。
【００８１】
まず基材を次のように製造した。雑誌古紙パルプ１００質量％からなる古紙パルプスラリー（ハンター白色度：８０％以上）を二酸化チオ尿素にて漂白したのち、フリーネス（ＣＳＦ）が３００ｍＬ以上となるようにマルチフラクター（フォイトペーパー社製）にて分級処理した。この分級処理パルプスラリー１００質量部に硫酸アルミニウム（凝集剤）３質量部、内添サイズ剤１０質量部及びタルク（白色顔料）１０質量部を添加して長網型抄紙機にて抄紙し、印刷用紙（坪量：約６４ｇ／ｍ2 ）を製造した。
【００８２】
次に図１の概略図に示すカーテンコーターを用い、垂直カーテン膜Ｍの高さを約１００ｍｍに設定して、吐出量１０Ｌ／分、塗工速度３００ｍ／分、コーター幅１０００ｍｍの条件で、前記印刷用紙の表裏面に塗工液を塗工し、１１０℃にて５分間乾燥してインク受容層を形成させ、インクジェット記録用シートを製造した。カーテンコーターの操業時間は全体で８時間であり、塗工液の塗工量はいずれも１０ｇ／ｍ2 であった。
【００８３】
得られたインクジェット記録用シートについて以下の試験を行い、その特性を調べた。これらの結果をインク受容層の乾燥膜厚（Ａ４サイズとした際の５箇所（４隅及び中央）の平均値）と併せて表３に示す。
【００８４】
（試験例１）インク受容層の膜割れ
塗工時のカーテンコーターの操業時間内において、形成されたインク受容層を目視にて観察してその膜割れ回数をカウントし、以下の評価基準に基づいて評価した。
［評価基準］
Ａ：膜割れが全くない。
Ｂ：膜割れが１〜２回である。
Ｃ：膜割れが３〜４回である。
Ｄ：膜割れが５〜６回である。
Ｅ：膜割れが７回以上である。
【００８５】
（試験例２）インク受容層の均一性及び平滑性
Ａ４サイズのインクジェット記録用シートについて、形成されたインク受容層の５箇所（４隅及び中央）の乾燥膜厚を測定し、その最大値と最小値との差を求め、以下の評価基準に基づいて評価した。
［評価基準］
Ａ：差が１μｍ未満である。
Ｂ：差が１μｍ以上、３μｍ未満である。
Ｃ：差が３μｍ以上、５μｍ未満である。
Ｄ：差が５μｍ以上、１０μｍ未満である。
Ｅ：差が１０μｍ以上である。
【００８６】
（試験例３）基材の寸法不良
Ａ４サイズのインクジェット記録用シートについて、寸法不良（紙伸び）が生じているか否かそのサイズを測定し、以下の評価基準に基づいて評価した。
［評価基準］
Ａ：最大の伸びが１ｍｍ未満である。
Ｂ：最大の伸びが１ｍｍ以上、３ｍｍ未満である。
Ｃ：最大の伸びが３ｍｍ以上、５ｍｍ未満である。
Ｄ：最大の伸びが５ｍｍ以上、７ｍｍ未満である。
Ｅ：最大の伸びが７ｍｍ以上である。
【００８７】
（試験例４）基材の波打ち
Ａ４サイズのインクジェット記録用シートについて、波打ち（コックリング）が生じているか否かを目視にて観察し、以下の評価基準に基づいて評価した。
［評価基準］
Ａ：波打ちが全くない。
Ｂ：波打ちが１〜２箇所である。
Ｃ：波打ちが３〜４箇所である。
Ｄ：波打ちが５〜６箇所である。
Ｅ：波打ちが７箇所以上である。
【００８８】
（試験例５）印字面の白抜け
アニオン系水性インク（色：ブラック、キャノン（株）製、ＲＩ試験器によるインクタック値：２６）を用意し、このインクとＡ４サイズのインクジェット記録用シートをインクジェットプリンタ（型番：ＰＩＸＵＳ８６０ｉ、キャノン（株）製）に装着した。このインクジェットプリンタを用い、温度２３℃、相対湿度５０％の条件下で、インク量０．５ｍｌ、解像度２８８０ｄｐｉにて印字を行った。２回印刷（２回転）後、インクジェット記録用シートの印字面を目視にて観察して白抜け箇所をカウントし、以下の評価基準に基づいて評価した。
［評価基準］
Ａ：白抜けが全くない。
Ｂ：白抜けが１〜２箇所である。
Ｃ：白抜けが３〜５箇所である。
Ｄ：白抜けが６〜９箇所である。
Ｅ：白抜けが１０箇所以上である。
【００８９】
（試験例６）印字面の濃度むら
前記試験例５と同様にしてインク量０．５ｍｌ、解像度２８８０ｄｐｉにて印字を行った。２回印刷（２回転）後、インクジェット記録用シートの印字面を目視にて観察して濃度むら箇所をカウントし、以下の評価基準に基づいて評価した。
［評価基準］
Ａ：濃度むらが全くない。
Ｂ：濃度むらが１〜２箇所である。
Ｃ：濃度むらが３〜５箇所である。
Ｄ：濃度むらが６〜９箇所である。
Ｅ：濃度むらが１０箇所以上である。
【００９０】
（試験例７）印字面の滲み
（１）インクジェットプリンタ１
アニオン系水性インク（色：シアン、マゼンタ及びイエロー、キャノン（株）製）を用意し、このインクとＡ４サイズのインクジェット記録用シートをインクジェットプリンタ（型番：ＰＩＸＵＳ８６０ｉ、キャノン（株）製）に装着した。このインクジェットプリンタを用い、温度２３℃、相対湿度５０％の条件下で、シアン、マゼンタ、イエロー各インクの重ね色で構成される赤色、緑色及び紫色を、インク量０．５ｍｌ、解像度２８８０ｄｐｉにてそれぞれ５回ベタ印字を行った（大きさ：３ｃｍ×３ｃｍ）。印字開始から３０分間経過後、印字面の滲みの有無を目視にて観察し、以下の評価基準に基づいて評価した。
［評価基準］
Ａ：滲みが全くない。
Ｂ：滲みが１〜２箇所である。
Ｃ：滲みが３〜５箇所である。
Ｄ：滲みが６〜９箇所である。
Ｅ：滲みが１０箇所以上である。
【００９１】
（２）インクジェットプリンタ２
インクとしてアニオン系水性インク（色：シアン、マゼンタ及びイエロー、セイコーエプソン（株）製）を用い、またプリンタとしてインクジェットプリンタ（型番：ＰＭ−Ｇ８００、セイコーエプソン（株）製）を用いた他は、前記インクジェットプリンタ１と同様にして印字面の滲みの有無を目視にて観察し、インクジェットプリンタ１と同様の評価基準に基づいて評価した。
【００９２】
【表３】
2007098705.tif 000004
【００９３】
表３に示された結果から、実施例１〜１２で得られたインクジェット記録用シートはいずれも、３００ｍ／分といった高速で塗工したにもかかわらず、膜割れが全くないか少なく、均一性及び平滑性に優れたインク受容層が形成されており、基材に寸法不良や波打ちが全くないか少ない。しかもこれらインクジェット記録用シートを用いてインクジェットプリンタにて印字を行った場合には、印字面に白抜け、濃度むら及び滲みが全く生じないか少なく、実施例１〜１２のインクジェット記録用シートがいずれも印刷適性に優れたものであることがわかる。
【００９４】
これに対して、減粘剤が配合されていない塗工液を用いた比較例１のインクジェット記録用シートは、インク受容層、基材及び印字面いずれの状態も悪く、インクジェット記録装置への使用が困難であることがわかる。また顔料を１種しか用いていない比較例２及び３のインクジェット記録用シートの場合は、適度な間隙を有するインク受容層が形成されず、特に滲みの点で印字面の状態が悪くなることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明のインクジェット記録用シートは、種々のインクジェット記録装置などに好適に使用することができ、該インクジェット記録用シートの優れた特性に基づいて精細な記録が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明のインクジェット記録用シート及びその製法に用いられるカーテンコーターの一例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００９７】
１  カーテンコーター
２  コーターヘッド
３  コーターリップ
４  エッジガイド
５  受液槽
６  遮風板
７  ロール
【図１】
2007098705.tif 000005