(57)【要約】【課題】面光源へ高電流を供給する時間が制御できる液晶ディスプレイ装置及びその制御方法を提供する。【解決手段】本発明による液晶ディスプレイ装置は、バックライトと、前記バックライトを駆動させ、前記バックライトへ高電流を供給するインバータと、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給されている時間が許容時間を超過する場合、前記インバータをシャットダウンさせ、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給されている間周辺温度に応じて前記許容時間を変更するインバータコントローラとを有する。【選択図】      図１
2007041518.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックライトと、
前記バックライトを駆動させ、前記バックライトへ高電流を供給するインバータと、
前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給されている時間が許容時間を超過する場合、前記インバータをシャットダウンさせ、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給されている間、周辺温度に応じて前記許容時間を変更するインバータコントローラとを有することを特徴とする液晶ディスプレイ装置。
【請求項２】
パワーオン時、高輝度命令信号を出力するマイクロコントローラをさらに有し、
前記インバータは前記高輝度命令信号に応答して前記高電流を前記バックライトへ供給することを特徴とする請求項１に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項３】
前記マイクロコントローラは、外部から提供される画像データに応答して前記高輝度命令信号を出力することを特徴とする請求項２に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項４】
前記マイクロコントローラは、パワーオン時、前記インバータコントローラをリセットするための第１リセット信号を発生させることを特徴とする請求項２に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項５】
前記インバータコントローラは、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給されている間、前記周辺温度の上昇速度に比例して前記許容時間を短縮し、前記許容時間が経過した後、シャットダウン信号を活性化することを特徴とする請求項１に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項６】
前記インバータは、前記インバータコントローラからの前記シャットダウン信号が活性化されている時、前記バックライトを駆動しないことを特徴とする請求項５に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項７】
前記インバータコントローラは、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給される際、第１信号を活性化する比較回路と、
周辺温度に対応するレベルの第２信号を出力する温度感知器と、
前記第１信号が活性状態の間、前記第２信号のレベル変化速度に比例する時間が経過した時、前記インバータをシャットダウンさせるための第３信号を出力する制御回路とを有することを特徴とする請求項１に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項８】
前記温度感知器は、サーミスタで構成されることを特徴とする請求項７に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項９】
パワーオン時、前記インバータコントローラ内の前記制御回路をリセットするための第１リセット信号を発生させるマイクロコントローラをさらに有することを特徴とする請求項７に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項１０】
前記インバータコントローラは、前記制御回路をリセットするための第２リセット信号を発生させるリセット回路をさらに有することを特徴とする請求項７に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項１１】
前記インバータコントローラは、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給される際、第１信号を活性化する比較回路と、
周辺温度に対応するレベルの第２信号を出力する温度感知器と、
前記第１信号が活性状態の間、前記第２信号のレベル変化速度に対応する周波数のクロック信号を出力する発振器と、
前記クロック信号に同期してカウント値を出力するカウンタと、
前記カウンタから出力される前記カウント値が上限値に到逹した時、前記インバータをシャットダウンさせるための第３信号を出力する制御器とを有することを特徴とする請求項１に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項１２】
前記温度感知器は、サーミスタで構成されることを特徴とする請求項１１に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項１３】
前記温度感知器は、前記インバータコントローラの集積回路基板上の前記バックライトと隣接した位置の温度を感知することを特徴とする請求項１１に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項１４】
前記インバータへ電源電圧を供給する電源供給器をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項１５】
前記バックライトは、面光源ランプを含むことを特徴とする請求項１に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項１６】
バックライトと、
前記バックライトを駆動させ、前記バックライトへ高電流を供給するインバータと、
前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給されている時間が許容時間を超過する場合、前記インバータをシャットダウンさせ、前記許容時間内に周辺温度が所定の温度を超過する場合、前記インバータをシャットダウンさせるインバータコントローラとを有することを特徴とする液晶ディスプレイ装置。
【請求項１７】
パワーオン時、高輝度命令信号を出力するマイクロコントローラをさらに有し、
前記インバータは前記高輝度命令信号に応答して前記高電流を前記バックライトへ供給することを特徴とする請求項１６に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項１８】
前記マイクロコントローラは、外部から提供される画像データに応答して前記高輝度命令信号を出力することを特徴とする請求項１７に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項１９】
前記マイクロコントローラは、パワーオン時、前記インバータコントローラをリセットするためのリセット信号を発生させることを特徴とする請求項１７に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項２０】
前記インバータへ電源電圧を供給する電源供給器をさらに有することを特徴とする請求項１６に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項２１】
前記バックライトは、面光源ランプを含むことを特徴とする請求項１６に記載の液晶ディスプレイ装置。
【請求項２２】
インバータからバックライトへ高電流が供給されたか否かを判断する段階と、
前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給された場合、周辺温度を感知する段階と、
感知された周辺温度が所定の温度より高いか否かを判断する段階と、
前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給されている時間が許容時間を超過したか否かを判断する段階と、
前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給されている時間が前記許容時間を超過した場合、前記インバータをシャットダウンさせ、前記許容時間内に周辺温度が所定の温度を超過した場合、前記インバータをシャットダウンさせる段階とを有することを特徴とする液晶ディスプレイ装置の制御方法。
【請求項２３】
前記バックライトへ前記高電流が供給されている時間が前記許容時間を超過しない場合、前記インバータからバックライトへ高電流が供給されたか否かを判断する段階にリターンする段階を更に有することを特徴とする請求項２２に記載の液晶ディスプレイ装置の制御方法。
【請求項２４】
インバータからバックライトへ高電流が供給されたか否かを判断する段階と、
前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給された場合、周辺温度を感知する段階と、
感知された周辺温度に対応する周波数のクロック信号を発生させる段階と、
前記クロック信号に同期してカウント値を増加させる段階と、
前記カウント値が所定の値のカウント値に到達したか否かを判断する段階と、
前記カウント値が前記所定の値のカウント値に到逹した場合、前記インバータをシャットダウンさせる段階とを有することを特徴とする液晶ディスプレイ装置の制御方法。
【請求項２５】
前記カウント値が前記所定の値のカウント値に到逹しない場合、前記インバータからバックライトへ高電流が供給されたか否かを判断する段階にリターンする段階を更に有することを特徴とする請求項２４に記載の液晶ディスプレイ装置の制御方法。
【請求項２６】
前記インバータをシャットダウンさせる段階は、シャットダウン信号を活性化する段階を含むことを特徴とする請求項２５に記載の液晶ディスプレイ装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は平板ディスプレイ装置に係り、さらに具体的には面光源ランプ（ｆｌａｔ  ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  ｌａｍｐ）を具備した液晶ディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザーインターフェースの一つとして電子デバイスにディスプレイ装置を搭載することは必須になっており、電子デバイスの軽薄短小化と低電力消費のためにディスプレイ装置は平板ディスプレイ装置が多用されている。平板ディスプレイ装置は画像ディスプレイパネルの種類に応じて、ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）ＦＥＤ（Ｆｉｅｌｄ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｄｉｓｐｌａｙ）、ＶＦＤ（Ｖａｃｕｕｍ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｄｉｓｐｌａｙ）、ＰＤＰ（Ｐｌａｓｍａ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐａｎｅｌ）などがある。特に、近来では空間および電力節約をはかって、小型軽量化のための携帯型電子デバイスの外にもコンピュータディスプレイやテレビディスプレイとして平板ディスプレイ装置が利用されている。
【０００３】
平板ディスプレイ装置のうち光源を用いる液晶ディスプレイ装置の光源では、棒形状を有する冷陰極線管方式ランプ（Ｃｏｌｄ  Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｌａｍｐ；ＣＣＦＬ）またはドット形状を有する発光ダイオード（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ；ＬＥＤ）が主に使用される。ＣＣＦＬは輝度が高く、寿命が長く、白熱燈に比べて非常に小さい発熱量を有する長所を有する。ＬＥＤは低消費電力及び高輝度の長所を有する。しかし、従来のＣＣＦＬまたはＬＥＤは輝度均一性が脆弱であるという短所がある。このような問題を解決するために平面形態の面光源が提示された。
【０００４】
ＣＣＦＬを用いた面光源をバックライト（ｂａｃｋｌｉｇｈｔ）として利用した液晶ディスプレイ装置は初期電源印加の際、正常輝度への安定化に長い時間がかかる。輝度安定時間を短縮するために、最近ではパワーオン時、正常電流より多い電流をバックライトに印加して、高輝度を誘導して、ランプの加熱時間を短縮する方法が使用されている。特に、ＬＣＤ  ＴＶはパワーオンする時だけではなく、動作中にも高輝度の画像ディスプレイのためにバックライトへ高電流を供給するようになっている。
【０００５】
しかしながら、バックライトへ高電流を供給する時間は制限されなければならない。なぜなら、バックライトへ高電流が続いて供給されれば、ランプの温度が過度に上がって、ランプにピンホール（ｐｉｎｈｏｌｅ）が発生するようになるという問題点がある。ピンホールが発生したランプはそれ以上使用できないようになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は上記従来の液晶ディスプレイ装置における問題点に鑑みてなされたものであって、本発明の目的は、面光源へ高電流を供給する時間が制御できる液晶ディスプレイ装置及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するためになされた本発明による液晶ディスプレイ装置は、バックライトと、前記バックライトを駆動させ、前記バックライトへ高電流を供給するインバータと、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給されている時間が許容時間を超過する場合、前記インバータをシャットダウンさせ、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給されている間周辺温度に応じて前記許容時間を変更するインバータコントローラとを有することを特徴とする。
【０００８】
前記液晶ディスプレイ装置は、パワーオン時、高輝度命令信号を出力するマイクロコントローラをさらに有し、前記インバータは前記高輝度命令信号に応答して前記高電流を前記バックライトへ供給することを特徴とする。
前記マイクロコントローラは、外部から提供される画像データに応答して前記高輝度命令信号を出力することを特徴とする。
前記マイクロコントローラは、パワーオン時、前記インバータコントローラをリセットするための第１リセット信号を発生させることを特徴とする。
【０００９】
前記インバータコントローラは、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給されている間、前記周辺温度の上昇速度に比例して前記許容時間を短縮し、前記許容時間が経過した後、シャットダウン信号を活性化することを特徴とする。
前記インバータは、前記インバータコントローラからの前記シャットダウン信号が活性化されている時、前記バックライトを駆動しないことを特徴とする。
【００１０】
前記インバータコントローラは、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給される際、第１信号を活性化する比較回路と、前記周辺温度に対応するレベルの第２信号を出力する温度感知器と、前記第１信号が活性状態の間、前記第２信号のレベル変化速度に比例する時間が経過した時、前記インバータをシャットダウンさせるための第３信号を出力する制御回路とを有することを特徴とする。
前記温度感知器は、サーミスタで構成されることを特徴とする。
前記液晶ディスプレイ装置は、パワーオン時、前記インバータコントローラ内の前記制御回路をリセットするための第１リセット信号を発生させるマイクロコントローラをさらに有することを特徴とする。
前記インバータコントローラは、制御回路をリセットするための第２リセット信号を発生するリセット回路をさらに有することを特徴とする。
【００１１】
前記インバータコントローラは、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給される際、第１信号を活性化する比較回路と、前記周辺温度に対応するレベルの第２信号を出力する温度感知器と、前記第１信号が活性状態の間、前記第２信号のレベル変化速度に対応する周波数のクロック信号を出力する発振器と、前記クロック信号に同期してカウント値を出力するカウンタと、前記カウンタから出力される前記カウント値が上限値に到逹した時、前記インバータをシャットダウンさせるための第３信号を出力する制御器とを有することを特徴とする。
前記温度感知器は、サーミスタで構成されることを特徴とする。
【００１２】
前記温度感知器は、前記インバータコントローラの集積回路基板上の前記バックライトと隣接した位置の温度を感知することを特徴とする。
【００１３】
前記液晶ディスプレイ装置は、前記インバータへ電源電圧を供給する電源供給器をさらに有することを特徴とする。
前記バックライトは、面光源ランプを含むことを特徴とする。
【００１４】
また、上記目的を達成するためになされた本発明による液晶ディスプレイ装置は、バックライトと、前記バックライトを駆動させ、前記バックライトへ高電流を供給するインバータと、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給されている時間が許容時間を超過する場合、前記インバータをシャットダウンさせ、前記許容時間内に周辺温度が所定の温度を超過する場合、前記インバータをシャットダウンさせるインバータコントローラとを有することを特徴とする。
【００１５】
上記目的を達成するためになされた本発明による液晶ディスプレイ装置の制御方法は、インバータからバックライトへ前記高電流が供給されたか否かを判断する段階と、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給された場合、周辺温度を感知する段階と、感知された周辺温度が所定の温度より高いか否かを判断する段階と、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給されている時間が許容時間を超過したか否かを判断する段階と、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給されている時間が前記許容時間を超過した場合、前記インバータをシャットダウンさせ、前記許容時間内に周辺温度が所定の温度を超過した場合、前記インバータをシャットダウンさせる段階とを有することを特徴とする。
【００１６】
前記制御方法は、前記バックライトへ前記高電流が供給されている時間が前記許容時間を超過しない場合、前記インバータからバックライトへ高電流が供給されたか否かを判断する段階にリターンする段階を更に有することを特徴とする。
【００１７】
また、上記目的を達成するためになされた本発明による液晶ディスプレイ装置の制御方法は、インバータからバックライトへ高電流が供給されたか否かを判断する段階と、前記インバータから前記バックライトへ前記高電流が供給された場合、周辺温度を感知する段階と、感知された周辺温度に対応する周波数のクロック信号を発生させる段階と、前記クロック信号に同期してカウント値を増加させる段階と、前記カウント値が所定の値のカウント値に到達したか否かを判断する段階と、前記カウント値が前記所定の値のカウント値に到逹した場合、前記インバータをシャットダウンさせる段階とを有することを特徴とする。
【００１８】
前記制御方法は、前記カウント値が前記所定の値のカウント値に到逹しない場合、前記インバータからバックライトへ高電流が供給されたか否かを判断する段階にリターンする段階を更に有することを特徴とする。
【００１９】
前記インバータをシャットダウンさせる段階は、シャットダウン信号を活性化する段階を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る液晶ディスプレイ装置及びその制御方法によれば、インバータからランプへ高電流が供給されている時間があらかじめ設定された時間を超過する場合、インバータをシャットダウンさせ、周辺温度上昇速度に応じて高電流供給時間を短縮させて、ランプの破壊を防止する。したがって、高輝度駆動によるランプの損傷が最小化できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、本発明に係る液晶ディスプレイ装置及びその制御方法を実施するための最良の形態の具体例を図面を参照しながら説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係る液晶ディスプレイ装置の１つである液晶ディスプレイＬＣＤ装置１００の構成を示すブロック図である。この実施形態では、液晶ディスプレイ装置を一例として説明するが、面光源を使用する液晶ディスプレイ装置であれば、どんな装置でも本発明を適用することが可能である。
【００２３】
図１を参照すると、液晶ディスプレイ装置１００はタイミングコントローラ１１０、ソースドライバ１２０、ゲートドライバ１３０、液晶パネル１４０、ランプ１５０、インバータ１６０、電源供給器１７０、インバータコントローラ１８０、及びマイクロコントローラ１９０を含む。
【００２４】
液晶パネル１４０は、複数のゲートラインＧ１〜Ｇｎと、ゲートラインに交差する複数のデータラインＤ１〜Ｄｍと、ゲートライン及びデータラインの交差点に形成されたピクセルを含み、ピクセルはマトリックス構造に配置されている。各ピクセルはゲートラインとデータラインにゲート電極及びソース電極が各々連結される薄膜トランジスタ（図示しない）と、薄膜トランジスタのドレイン電極に連結される液晶キャパシタ（図示しない）と、ストレージキャパシタ（図示しない）とを含む。
【００２５】
このようなピクセル構造では、ゲートドライバ１３０によってゲートラインが順に選択され、選択されたゲートラインにゲートオン電圧がパルス形態で印加されれば、ゲートラインに連結されたピクセルの薄膜トランジスタがターンオンになり、次に、ソースドライバ１２０によって各データラインにピクセル情報を含む電圧が印加される。この電圧は該当のピクセルの薄膜トランジスタを経て液晶キャパシタとストレージキャパシタとに印加され、液晶及びストレージキャパシタが駆動されることによって、所定のディスプレイ動作が行われる。
【００２６】
タイミングコントローラ１１０に外部のグラフィックソースから入力される垂直同期信号Ｖ＿ＳＹＮＣ、水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣ、データイネーブル信号ＤＥ、クロック信号ＨＣＬＫ及び画像データＲ、Ｇ、Ｂが入力される。タイミングコントローラ１１０は液晶パネル１４０の仕様に適するようにデータフォーマットを変換したデータ信号と、水平同期開始信号（ＳＴＨ：ｓｔａｒｔ  ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ）及びロード信号ＴＰなどの制御信号をソースドライバ１２０に出力する。
【００２７】
また、タイミングコントローラ１１０は、水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣ、垂直同期信号Ｖ＿ＳＹＮＣ及びデータイネーブル信号ＤＥに応答して垂直同期開始信号（ＳＴＶ１：ｓｔａｒｔ  ｖｅｒｔｉｃａｌ）、ゲートクロック信号ＣＰＶ、及び出力イネーブル信号（ＯＥ：ｏｕｔｐｕｔ  ｅｎａｂｌｅ）などの制御信号をゲートドライバ１３０へ出力する。
【００２８】
ソースドライバ１２０は、タイミングコントローラ１１０から提供されるデータ信号と制御信号とに応答して液晶パネル１４０のソース（データ）ラインＤ１〜Ｄｍを駆動するための信号を発生する。
【００２９】
ゲートドライバ１３０は、タイミングコントローラ１１０から提供される制御信号に応じて液晶パネル１４０のゲートラインＧ１〜Ｇｎを順にスキャニングする。ここで、スキャニングとはゲートラインへゲートオン電圧を順に印加して、ゲートオン電圧が印加されたゲートラインのピクセルをデータ記録が可能な状態にさせることを言う。
【００３０】
電源供給器１７０は、液晶ディスプレイ装置１００の動作に必要な電源を発生する。インバータ１６０は電源供給器１７０から出力される電圧が入力され、ランプ１５０を駆動するのに適する正常電流（ｎｏｒｍａｌ  ｃｕｒｒｅｎｔ）または高電流（ｈｉｇｈ  ｃｕｒｒｅｎｔ）を出力する。高電流は正常電流より高い電流であり、ランプの高輝度駆動に適するレベルに設定される。
【００３１】
マイクロコントローラ１９０は、外部から画像データＲ、Ｇ、Ｂ及びパワーオン信号ＰＷＲ＿ＯＮが入力され、高輝度命令信号ＣＭＤをインバータ１６０へ出力して、リセット信号ＲＳＴ１を発生する。すなわち、入力された画像データＲ、Ｇ、Ｂが高輝度ディスプレイを要するデータであるか、またはパワーオン信号ＰＷＲ＿ＯＮが活性化された場合、高輝度命令信号ＣＭＤを出力する。またマイクロコントローラ１９０はパワーオン信号ＰＷＲ＿ＯＮが活性化された場合、または高輝度命令信号ＣＭＤを出力する場合、リセット信号ＲＳＴ１をインバータコントローラ１８０へ提供する。インバータ１６０は高輝度命令信号ＣＭＤに応答して正常電流より高い高電流をランプ１５０へ提供する。
【００３２】
インバータコントローラ１８０はインバータ１６０からランプ１５０へ供給される電流ＩＬを感知して、インバータ１６０からランプ１５０へ高電流が供給されている時間が許容時間を超過する場合、インバータ１６０をシャットダウンさせるために制御信号ＳＤＯＷＮを活性化させ、また許容時間内で周辺温度が所定の（予め設定された）温度より高い場合、インバータ１６０をシャットダウンさせるために制御信号ＳＤＯＷＮを活性化する。
【００３３】
本実施形態で、マイクロコントローラ１９０は液晶パネル１４０を高輝度で駆動するために高輝度命令信号ＣＭＤを活性化して、高輝度命令信号ＣＭＤが活性化された時点から所定の時間が経過すれば、高輝度命令信号ＣＭＤを非活性化するように設計される。また、本発明の他の実施形態として、インバータ１６０からランプ１５０へ高電流を供給するための高輝度命令ＣＭＤは短パルス信号であり、インバータ１６０からランプ１５０への高電流供給を中止するためにマイクロコントローラ１９０は別途の制御信号をインバータ１６０へ提供することができる。例えば、もしマイクロコントローラ１９０内のタイマ誤動作または回路損傷などによって高電流供給を中止するための制御信号がインバータ１６０へ提供されなければ、過熱によってランプ１５０が破壊されてしまう。
【００３４】
本発明のインバータコントローラ１８０は、インバータ１６０からランプ１５０へ高電流が供給されている間、周辺温度が所定の温度より高い場合、そしてインバータ１６０からランプ１５０へ高電流が供給されている時間が許容時間を超過する場合、インバータ１６０をシャットダウンするために制御信号ＳＤＯＷＮを活性化する。このような本発明のインバータコントローラ１８０はマイクロコントローラ１９０が正常に動作しなくても、過熱によってランプ１５０が破壊されることを防止できる。
【００３５】
図２は、本発明の好ましい実施形態によるインバータコントローラ１８０の構成を示すブロック図であり、図３はインバータコントローラ１８０の制御動作を示すフローチャートである。
【００３６】
図２を参照すると、インバータコントローラ１８０は、リセット回路２１０、温度感知器２２０、制御回路２３０、基準電流発生器２４０、及び比較器２５０を含む。
【００３７】
リセット回路２１０は、液晶ディスプレイ装置１００がリセットされるか、パワーオンされる時、制御回路２３０をリセットするためのリセット信号ＲＳＴ２を出力する。
【００３８】
基準電流発生器２４０は、液晶パネル１４０を高輝度で駆動するためにインバータ１６０からランプ１５０へ供給される高電流に対応する基準電流ＩＲＥＦを発生する。
【００３９】
比較器２５０は、基準電流発生器２４０からの基準電流ＩＲＥＦとインバータ１６０からランプ１５０へ供給される電流ＩＬとを比較して、インバータ１６０からランプ１５０へ高電流が供給されたと判断されれば、高電流検出信号ＨＩＧＨＩを活性化する（段階Ｓ３００：以下、図３参照）。
【００４０】
温度感知器２２０は、周辺温度を感知して、感知された温度に対応するレベルの温度検出信号ＴＥＭＰを出力する（段階Ｓ３１０）。ランプ１５０の温度上昇を感知するために温度感知器２２０はランプ１５０と隣接した位置に配置されることが望ましい。
【００４１】
制御回路２３０は、図１に示したマイクロコントローラ１９０からのリセット信号ＲＳＴ１及びインバータコントローラ１８０内のリセット回路２１０からのリセット信号ＲＳＴ２に応答してリセットされる。制御回路２３０は、高電流検出信号ＨＩＧＨＩが活性状態の間、温度感知器２２０からの温度検出信号ＴＥＭＰのレベルが所定のレベルより高い場合（段階Ｓ３２０）インバータ１６０をシャットダウンするために制御信号ＳＤＯＷＮを活性化する（段階Ｓ３４０）。制御回路２３０は高電流検出信号ＨＩＧＨＩが非活性状態から活性状態へ遷移した時点から高電流が供給されている時間が許容時間を経過した場合（段階Ｓ３３０）、インバータ１６０をシャットダウンするために制御信号ＳＤＯＷＮを活性化する（段階Ｓ３４０）。
【００４２】
すなわち、制御回路２３０は高電流検出信号ＨＩＧＨが非活性状態から活性状態へ遷移した時点から高電流が供給されている時間が許容時間が経過した場合、制御信号ＳＤＯＷＮを活性化し、許容時間が経過する前でも周辺温度が所定の温度より高い場合、制御信号ＳＤＯＷＮを活性化する。
【００４３】
図４は、本発明の他の実施形態によるインバータコントローラ４００の構成を示すブロック図であり、図５は、図４に示したインバータコントローラ４００の制御動作を示すフローチャートである。図４に示したインバータコントローラ４００はインバータ１６０からランプ１５０へ高電流が供給されている時間が許容時間を超過する場合、インバータ１６０をシャットダウンさせるために制御信号ＳＤＯＷＮを活性化し、周辺温度の上昇速度に応じて許容時間を調節する。
【００４４】
図４を参照すると、インバータコントローラ４００はリセット回路４１０、温度感知器４２０、周波数可変発振器４３０、カウンタ４４０、シャットダウン制御器４５０、基準電流発生器４６０、及び比較器４７０を含む。
【００４５】
リセット回路４１０は、液晶ディスプレイ装置１００がリセットされるか、パワーオンされる時、カウンタ３４０をリセットするためのリセット信号ＲＳＴ２を出力する（段階Ｓ５００：以下、図５参照）。
【００４６】
基準電流発生器４６０は、液晶パネル１４０を高輝度で駆動するためにインバータ１６０からランプ１５０へ供給される高電流に対応する基準電流ＩＲＥＦを発生する。
【００４７】
比較器４７０は、基準電流発生器４６０からの基準電流ＩＲＥＦとインバータ１６０からランプ１５０へ供給される電流ＩＬとを比較して、インバータ１６０からランプ１５０へ高電流が供給されたと判断されれば、高電流検出信号ＨＩＧＨＩを活性化する（段階Ｓ５１０）。
【００４８】
温度感知器４２０は、周辺温度を感知して、感知された温度に対応するレベルの温度検出信号ＴＥＭＰを出力する（段階Ｓ５２０）。
【００４９】
周波数可変発振器４３０は、比較器４７０からの高電流検出信号ＨＩＧＨＩが活性状態の間、温度検出信号ＴＥＭＰのレベルに対応する周波数のクロック信号ＣＬＫを発生する（段階Ｓ５３０）。すなわち、周波数可変発振器４３０は周辺温度が高いほど高周波数のクロック信号ＣＬＫを出力する。高電流検出信号ＨＩＧＨＩが非活性状態である時、周波数可変発振器４３０は動作しない。
【００５０】
カウンタ４４０は図１に示したマイクロコントローラ１９０からのリセット信号ＲＳＴ１及びインバータコントローラ４００内のリセット回路４１０からのリセット信号ＲＳＴ２に応答してリセットされ、発振器４３０からのクロック信号ＣＬＫに同期して動作して、カウント値ＣＮＴを出力する（段階Ｓ５４０）。
【００５１】
シャットダウン制御器４５０は、カウンタ４４０からのカウント値ＣＮＴが上限値に到逹した時（段階Ｓ５５０）、インバータ１６０がシャットダウンされるように制御信号ＳＤＯＷＮを活性化する（段階Ｓ５６０）。
シャットダウン制御器４５０に設定される上限値とは、高電流で駆動していることを許容している時間すなわち、所定の時間Ｔｃに対応する値である。所定の時間Ｔｃは液晶パネル１４０を高輝度で駆動するために設定される時間である。上述のように、パワーオン時、液晶パネル１４０が正常輝度への安定化には長い時間がかかり、輝度安定時間を短縮させるために正常電流より高い高電流をランプ１５０へ提供するようになる。所定の時間Ｔｃは輝度安定時間を考慮して設定され、ランプ１５０が過熱して破壊されない範囲内で設定されなければならない。
【００５２】
図６は、液晶ディスプレイ装置の高輝度駆動の時のランプ電流と周辺温度の変化とを示すグラフである。パワーオン時、インバータ１６０は所定の時間Ｔｃまでの間正常電流より高い高電流をランプ１５０へ提供する。所定の時間Ｔｃを経過した後、インバータ１６０は正常電流をランプ１５０へ供給する。
【００５３】
図７は、図１に示したマイクロコントローラ１９０の誤動作によって所定の時間Ｔｃが経過した後にもインバータ１６０が正常電流より高い高電流をランプ１５０へ提供する場合のグラフを示す。
【００５４】
ランプ１５０へ高電流を供給する時間が長くなれば、周辺温度は続いて上がって所定の温度より高くなる。周辺温度すなわち、ランプの温度が所定の温度より高くなれば、ランプはピンホールなどによって破壊される。図４に示した本発明のインバータコントローラ４００はインバータ１６０からランプ１５０へ高電流が供給されている時間が所定の時間Ｔｃを経過した時、シャットダウン制御信号ＳＤＯＷＮを活性化させてインバータ１６０を強制シャットダウンさせて、ランプ１５０の温度が所定の温度より高くなることを防止する。インバータ１６０が動作を中止することによって、ランプ１５０は消え、ランプ１５０の温度が低くなる。このような制御によってランプ１５０が過熱して破壊されることが防止できる。さらに、マイクロコントローラ１９０が誤動作によってインバータ１６０の高輝度駆動中止を正確に制御しなくても、本発明のインバータコントローラ４００によってインバータ１６０が制御できる。
【００５５】
図８は、周辺温度の非正常な上昇を例示的に示したグラフである。図８を参照すると、インバータ１６０からランプ１５０へ供給される電流ＩＬの変化による周辺温度の正常上昇曲線ＴＥＭＰ１は所定の温度を超過しない。しかし、周辺環境が高温である場合、またはインバータ１６０の動作エラーなどによって周辺温度が非正常に上昇する場合、所定の時間Ｔｃ以内で周辺温度が所定の温度より高く上昇する場合が発生する。このような場合、固定した所定の時間Ｔｃの間、続いて高電流をランプ１５０へ印加すれば、過熱によってランプ１５０が破壊されてしまうことがある。
【００５６】
本発明の実施形態では、シャットダウン制御器４５０内の上限値は固定値を有するので、上限値に到逹する時間を制御して温度急上昇によるランプ１５０の損傷を防止する。
【００５７】
本発明の実施形態での周波数可変発振器４３０は、温度感知器４２０から出力される温度検出信号ＴＥＭＰの上昇速度に比例する周波数のクロック信号ＣＬＫを出力する。その結果、周辺温度がはやく上昇する場合、周波数可変発振器４３０は高周波数のクロック信号ＣＬＫを発生する。カウンタ４４０はクロック信号ＣＬＫに同期して動作するので、カウンタ４４０から出力されるカウント値ＣＮＴがシャットダウン制御器４５０内の上限値に到逹する時間が短縮する。図８に示した例では、周辺温度上昇速度がＴＥＭＰ１、ＴＥＭＰ２及びＴＥＭＰ３の場合、カウンタ３４０から出力されるカウント値が上限値に到逹する時間は各々Ｔ１、Ｔ２及びＴ３である。周辺温度曲線ＴＥＭＰ１、ＴＥＭＰ２、及びＴＥＭＰ３は互いに異なる温度上昇速度を有し、ＴＥＭＰ１、ＴＥＭＰ２及びＴＥＭＰ３の順に上昇速度が速く、カウント値が上限値に到逹する時間はＴ１、Ｔ２、Ｔ３の順で短い。すなわち、周辺温度上昇速度が速くなることに従って、シャットダウン制御信号ＳＤＯＷＮの活性化時点が短縮する。
【００５８】
図９は周辺温度変化に応じて図４に示したインバータコントローラ４００で用いられる信号の変化を示すタイミング図である。
【００５９】
リセット信号ＲＳＴ１によってカウンタ４４０はリセットされ、高電流検出信号ＨＩＧＨＩが活性化されることに従って周波数可変発振器４３０は所定周波数のクロック信号ＣＬＫを発生する。カウンタ４４０はクロック信号ＣＬＫに同期してカウント値ＣＮＴを出力する。周波数可変発振器４３０は温度検出信号ＴＥＭＰのレベルの上昇速度が増加すれば、高周波数のクロック信号ＣＬＫを発生する。シャットダウン制御器４５０は、カウント値ＣＮＴが所定の値、例えば、「１００」に到逹すれば、シャットダウン制御信号ＳＤＯＷＮを活性化する。
【００６０】
このように本発明に係るインバータコントローラはインバータ１６０からランプ１５０へ高電流が供給されている時間が、あらかじめ設定された時間を超過する場合、インバータ１６０をシャットダウンさせ、周辺温度上昇速度の増加に応じて高電流供給時間を短縮させてランプ１５０の破壊を防止する。
【００６１】
また、本実施形態ではシャットダウン制御器４５０内の上限値は固定された値を有し、上限値に到逹する時間を制御したが、クロック信号ＣＬＫの周波数を固定して、上限値を減少させる制御を通じて所定の時間Ｔｃを調節することもできる。
【００６２】
図１０は、本発明の他の実施形態に係るインバータコントローラ（図４、符号４００）の回路構成例を示した回路図である。インバータコントローラ１０００は基準電流発生器１０１０、ランプ電流入力部１０２０、比較器１０３０、温度感知器１０４０、及び集積回路１０５０を含む。
【００６３】
基準電流発生器１０１０は、抵抗Ｒ１、Ｒ２の連結ノードの電流を基準電流ＩＲＥＦへ出力する。ランプ電流入力部１０２０は抵抗Ｒ３、Ｒ４及びキャパシタＣ１を含む。比較器１０３０は基準電流ＩＲＥＦとランプ電流ＩＬとを比較する。ランプ電流ＩＬが基準電流ＩＲＥＦより高ければ、高電流検出信号ＨＩＧＨＩは活性化される。
【００６４】
温度感知器１０４０は、抵抗Ｒ６、キャパシタＣ３、及びサーミスタＲＴを含む。サーミスタＲＴは温度変化に応じて抵抗値が変わる素子である。
【００６５】
集積回路１０５０は、例えば、ＰＨＩＬＩＰＳ社のＨＥＦ４５２１ＢＰである。集積回路１０５０は、抵抗Ｒ６及びサーミスタＲＴによって決められる抵抗値とキャパシタＣ３のキャパシタンスによって発振する発振器とを含む。集積回路１０５０は高電流検出信号ＨＩＧＨＩが活性状態の間、サーミスタＲＴの抵抗値に対応する周波数の信号を発振して、所定時間が経過した時、シャットダウン制御信号ＳＤＯＷＮを活性化する。
【００６６】
図１０に示したインバータコントローラ１０００もインバータ１６０からランプ１５０へ高電流が供給されている時間があらかじめ設定された時間を超過する場合、インバータ１６０をシャットダウンさせ、周辺温度上昇速度に応じて高電流供給時間を短縮させてランプ１５０の破壊を防止する。
【００６７】
尚、本発明は、上述の実施形態に限られるものではない。本発明の技術的範囲から逸脱しない範囲内で多様に変更実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に係る液晶ディスプレイ装置の１つである液晶ディスプレイＬＣＤ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の好ましい実施形態によるインバータコントローラの構成を示すブロック図である。
【図３】インバータコントローラの制御動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の他の実施形態によるインバータコントローラの構成を示すブロック図である。
【図５】図４に示したインバータコントローラの制御動作を示すフローチャートである。
【図６】液晶ディスプレイ装置の高輝度駆動の時の、ランプ電流と周辺温度の変化とを示すグラフである。
【図７】図１に示したマイクロコントローラの誤動作によって所定の時間が経過した後にもインバータが正常電流より高い高電流をランプへ提供する場合を示すグラフである。
【図８】周辺温度の非正常な上昇を例示的に示したグラフである。
【図９】周辺温度変化に応じて図４に示したインバータコントローラで用いられる信号の変化を示すタイミング図である。
【図１０】本発明の他の実施形態に係るインバータコントローラの回路構成例を示す回路図である。
【符号の説明】
【００６９】
１００      液晶ディスプレイ装置
１１０      タイミングコントローラ
１２０      ソースドライバ
１３０      ゲートドライバ
１４０      液晶パネル
１５０      ランプ
１６０      インバータ
１７０      電源供給器
１８０      インバータコントローラ
１９０      マイクロコントローラ
２１０、４１０、１０１０  リセット回路
２２０、４２０、１０４０  温度感知器
２３０      制御回路
２４０、４６０、１０２０  基準電流発生器
２５０、４７０、１０３０  比較器
４３０      周波数可変発振器
４４０      カウンタ
４５０      シャットダウン制御器
１０５０    集積回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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