(57)【要約】      （修正有）【課題】第三者にコミュニケーション中にネットワークカメラ装置が配信する映像を覗き見される恐れのないコミュニケーションシステムを提供すること。【解決手段】ネットワークカメラ装置と、コミュニケーションサーバ装置により構成されるコミュニケーションシステムにおいて、前記コミュニケーションサーバ装置は、登録手段と、受信手段と、ネットワークカメラ装置と端末装置を接続、切断するためのコミュニケーションにおける接続制御を行う制御手段と、当該コミュニケーションに関するセッション情報及びネットワークカメラ装置及び端末装置に関する情報を保持する情報管理手段及び情報記憶手段と、制御手段が生成する制御情報を送信する送信手段と、を有することにより、ユーザからのコミュニケーション開始指示によって、端末装置によるデータセッション、端末装置及びネットワークカメラ装置による映像セッションを確立する。【選択図】図１
2007020062.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のユーザの各々に係る端末装置及びネットワークカメラ装置と、通信回線を介して接続されるコミュニケーションサーバ装置により構成され、ネットワークカメラ装置から端末装置に映像データを送信し、映像セッションを確立することで映像メディアの送受信を含むコミュニケーションを実現するコミュニケーションシステムにおいて、
前記コミュニケーションサーバ装置は、
各ユーザの端末装置及びネットワークカメラ装置の装置情報を登録する登録手段と、
各装置からコミュニケーションにおける制御情報を受信する受信手段と、
前記登録手段及び前記受信手段に基づいて取得した装置情報及び制御情報を基にネットワークカメラ装置と端末装置を接続、切断するためのコミュニケーションにおける接続制御を行う制御手段と、
当該コミュニケーションに関するセッション情報及び前記ネットワークカメラ装置及び端末装置に関する情報を保持する情報管理手段及び情報記憶手段と、
前記制御手段が生成する制御情報を送信する送信手段と、
を有することにより、ユーザからのコミュニケーション開始指示によって、端末装置によるデータセッション、端末装置及びネットワークカメラ装置による映像セッションを確立することを特徴とするコミュニケーションシステムにおけるネットワークカメラの接続方法。
【請求項２】
前記制御手段は、コミュニケーション開始要求を受信した場合、前記コミュニケーション開始要求元と要求先に係る各々のネットワークカメラ装置の装置情報を識別し、識別した装置情報に基づいて、前記コミュニケーション開始要求元及び前記コミュニケーション要求先に係るネットワークカメラ装置から、アクセス制限設定情報を取得し保持することと、前記コミュニケーション開始要求元及び前記コミュニケーション要求先に係るネットワークカメラ装置に対してアクセス制限情報を生成し、各々のネットワークカメラ装置に送信し、アクセス制限設定の更新を行った後、前記コミュニケーション開始要求元に係るネットワークカメラ装置と、前記コミュニケーション開始要求先に係る端末装置及び前記コミュニケーション開始要求元に係る端末装置と、前記コミュニケーション開始要求先に係るネットワークカメラ装置の間に映像セッションを確立するための制御を行うことを特徴とする請求項１記載のコミュニケーションシステムにおけるネットワークカメラの接続方法。
【請求項３】
前記制御手段は、コミュニケーション終了要求を受信した場合、前記ネットワークカメラ装置に係る映像セッションを終了するための処理は、前記ネットワークカメラ装置から取得し、保持したアクセス制限情報をネットワークカメラ装置に送信し、設定の更新を行う処理を含むことを特徴とする請求項１記載のコミュニケーションシステムにおけるネットワークカメラの接続方法。
【請求項４】
複数のユーザの各々に係る端末装置及びネットワークカメラ装置及びＩＰ電話装置と、通信回線を介して接続されるコミュニケーションサーバ装置により構成され、各ＩＰ電話装置において音声データを送受信することで音声セッションを確立し、ネットワークカメラ装置から端末装置に映像データを送信することで映像セッションを確立することで音声及び映像によるコミュニケーションを実現するコミュニケーションシステムにおける制御方法において、
前記コミュニケーションサーバ装置は、
各ユーザの端末装置及びネットワークカメラ装置及びＩＰ電話装置の装置情報を登録する登録手段と、
各装置からコミュニケーションにおける制御情報を受信する受信手段と、
前記登録手段及び前記受信手段に基づいて取得した装置情報及び制御情報を基に前記ＩＰ電話装置の呼制御と、ネットワークカメラ装置と端末装置を接続、切断するためのコミュニケーションにおける接続制御を行う制御手段と、
当該コミュニケーションに関するセッション情報及び前記ＩＰ電話装置及びネットワークカメラ装置及び端末装置に関する情報を保持する情報管理手段及び情報記憶手段と、
前記制御手段が生成する制御情報を送信する送信手段と、
を有することにより、ユーザからのコミュニケーション開始指示によって、端末装置によるデータセッション、ＩＰ電話装置による音声セッション、端末装置及びネットワークカメラ装置による映像セッションを確立することを特徴とするコミュニケーションシステムにおけるネットワークカメラの接続方法。
【請求項５】
前記制御手段は、コミュニケーション開始要求を受信した場合、第１の手順として、前記コミュニケーション開始要求元とコミュニケーション開始要求先に係る各々のＩＰ電話装置の装置情報を識別し、識別した装置情報に基づいて、前記コミュニケーション開始要求元に係るＩＰ電話装置と前記コミュニケーション開始要求先に係るＩＰ電話装置の間において音声セッションを確立するための呼制御を行い、
第２の手順として、音声セッションの確立の成否を識別し、
第３の手順として、音声セッションの確立が成功した場合のみ、前記コミュニケーション開始要求元と要求先に係る各々のネットワークカメラ装置の装置情報を識別し、識別した装置情報に基づいて、前記コミュニケーション開始要求元及び前記コミュニケーション要求先に係るネットワークカメラ装置から、アクセス制限設定情報を取得し保持することと、前記コミュニケーション開始要求元及び前記コミュニケーション要求先に係るネットワークカメラ装置に対してアクセス制限情報を生成し、各々のネットワークカメラ装置に送信し、アクセス制限設定の更新を行った後、前記コミュニケーション開始要求元に係るネットワークカメラ装置と、前記コミュニケーション開始要求先に係る端末装置及び前期コミュニケーション開始要求元に係る端末装置と、前記コミュニケーション開始要求先に係るネットワークカメラ装置の間に映像セッションを確立するための制御を行うことを特徴とする請求項４記載のコミュニケーションシステムにおけるネットワークカメラの接続方法。
【請求項６】
前記制御手段は、コミュニケーション終了要求を受信した場合、前記コミュニケーション終了要求元とコミュニケーション要求先に係る各々のＩＰ電話装置の装置情報を識別し、識別した装置情報に基づいて、前記コミュニケーション開始要求元に係るＩＰ電話装置と前記コミュニケーション開始要求先に係るＩＰ電話装置の間の音声セッションを終了するための呼制御を行い、前記ネットワークカメラ装置に係る映像セッションを終了するための処理は、前記ネットワークカメラ装置から取得し、保持したアクセス制限情報をネットワークカメラ装置に送信し、設定の更新を行う処理を含むことを特徴とする請求項４記載のコミュニケーションシステムにおけるネットワークカメラの接続方法。
【請求項７】
前記コミュニケーションサーバ装置が生成するアクセス制限情報は、コミュニケーション開始要求元に係るネットワークカメラ装置に対しては、コミュニケーション開始要求先に係る端末装置のＩＰアドレス及びコミュニケーションサーバ装置のＩＰアドレスであり、コミュニケーション開始要求先に係るネットワークカメラ装置に対しては、コミュニケーション開始要求元に係る端末装置のＩＰアドレス及びコミュニケーションサーバ装置のＩＰアドレスであることを特徴とする請求項２〜５の何れかに記載のコミュニケーションシステムにおけるネットワークカメラの接続方法。
【請求項８】
前記コミュニケーション開始要求先は１ユーザ以上であることを特徴とする請求項２〜５の何れかに記載のコミュニケーションシステムにおけるネットワークカメラの接続方法。
【請求項９】
前記制御手段は、コミュニケーションを行うユーザ間に係るＩＰ電話装置よる音声セッション及びネットワークカメラ装置と端末装置による映像セッションがともに確立されているときに、音声セッションが切断された場合には、直ちに映像セッションも切断する処理を含むことを特徴とする請求項４記載のコミュニケーションシステムにおけるネットワークカメラの接続方法。
【請求項１０】
前記情報記憶手段に登録する装置情報は、当該装置にアクセスするためのアドレス及び当該装置に係るユーザ及び当該装置の装置種別及び装置種別がネットワークカメラ装置である場合には、ネットワークカメラ装置を制御するための認証情報を含むことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のコミュニケーションシステムにおけるネットワークカメラの接続方法。
【請求項１１】
前記ネットワークカメラ装置はアクセス制限設定が可能であり、アクセス許可のない端末装置からのアクセス及び端末装置への映像配信は拒否することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のコミュニケーションシステムにおけるネットワークカメラの接続方法。
【請求項１２】
前記ネットワークカメラ装置は、前記コミュニケーションサーバ装置若しくは前記端末装置がアクセスするための一意のアドレス又は引数を有することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のコミュニケーションシステムにおけるネットワークカメラの接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信回線を介して接続されたネットワークカメラ装置及びＩＰ電話装置及び端末装置によって遠隔地間でデータ及び映像、音声を含むメディア情報の送受信を行うコミュニケーションシステムに関し、特に映像配信を行うネットワークカメラの接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、遠隔地のユーザ間で映像、音声といったメディア情報を相互に送受信することで、遠隔会議等のコミュニケーションを行う、コミュニケーションシステムが存在する。
【０００３】
例えば、図１のように遠隔地の複数のユーザ間で映像及び音声によるコミュニケーションを行うため、テレビ電話装置（１−１Ａ）〜（１−１Ｃ）を用いたテレビ会議システムが存在する。これはＩＳＤＮ網又はＬＡＮに繋がっている各ユーザが使用するテレビ電話装置で映像及び映像を送受信することにより、接続しているユーザ（１−２Ａ）〜（１−２Ｃ）間で映像及び音声によるコミュニケーションを行うことができる。
【０００４】
又、近年では、インターネット網や組織内のイントラネット網等の普及、インターネット網の利用における常時接続を前提とした定額制課金体系の普及、そしてネットワークのブ  ロードバンド化、廉価なパーソナルコンピュータ用ビデオキャプチャデバイス（ビデオカメラ）の普及等の様々な背景から、インターネット網やイントラネット網等の通信回線網を利用して、テレビ電話装置だけでなくより安価なビデオキャプチャデバイス及びオーディオデバイスを接続したパーソナルコンピュータからも映像及び音声によるコミュニケーションを行うことができる。
【０００５】
又、近年は直接ＬＡＮに接続し、音声通信が行えるＩＰ電話装置や、映像を配信できるネットワークカメラ装置が安価になったため、図２に示すように、音声の通信にはＩＰ電話装置（２−２Ａ）〜（２−２Ｃ）を使用し、映像はネットワークカメラ装置（２−４Ａ）〜（２−４Ｃ）からの映像を端末装置（２−１Ａ）〜（２−１Ｃ）に表示させることで、ユーザ（２−３Ａ）〜（２−３Ｃ）間で映像及び音声によるコミュニケーションを行うことも可能である。
【特許文献１】特開平１０−１６４４２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、通信回線を介して接続されたネットワークカメラ装置及びＩＰ電話装置及び端末装置によって遠隔地間で音声、映像の送受信を行うコミュニケーションにおいては、ネットワークカメラ装置に関しては端末装置等からネットワークカメラ装置が用いるＩＰアドレスにアクセスするだけで、誰でも映像の配信を受けることができる場合があり、コミュニケーションを行っている当事者とは全く関係のない第三者によってコミュニケーションの様子を覗き見される可能性があるという問題がある。
【０００７】
又、ネットワークカメラ装置とＩＰ電話装置がそれぞれ別のＩＰアドレスを有する装置であるため、接続の成否によっては、コミュニケーションの行うどちらか一方の映像だけが配信されている不平等な状態が発生する恐れがある。このとき、自分の用いるネットワークカメラ装置の映像が相手に配信されている状態であるかどうかを判断することは困難であるため、知らない間に一方的に自分の映像を配信している状態になる可能性があり、たとえコミュニケーションの当事者同士であっても、不安感を生じてしまうという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、通信回線を介して接続されたネットワークカメラ装置及び端末装置を含む構成によってコミュニケーションを行うコミュニケーションシステムにおいて、コミュニケーションを開始する際に、ネットワークカメラ装置のアクセス制限設定を制御することによりコミュニケーションの当事者のみに映像の配信を許可し、第三者にコミュニケーション中にネットワークカメラ装置が配信する映像を覗き見される恐れのないコミュニケーションシステムを提供することを第１の目的とする。
【０００９】
又、通信回線を介して接続されたネットワークカメラ装置及びＩＰ電話装置及び端末装置によってコミュニケーションを行うコミュニケーションシステムにおいて、コミュニケーション開始の際に第１の処理としてＩＰ電話装置による音声セッションの確立を行い、接続状況を監視した上でＩＰ電話装置による音声セッションが確立している場合のみ、ネットワークカメラ装置及び端末装置による映像セッションの確立を許可し、映像セッション確立処理を行い、音声セッションが切断された場合には直ちに映像セッションの切断処理を行うことによって、ネットワークカメラ装置による片方向の一方的な映像配信状態を回避し、ユーザが安心してコミュニケーションを行うことができるコミュニケーションシステムを提供することを第２の目的とする。  
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、複数のユーザの各々に係る端末装置及びネットワークカメラ装置と、通信回線を介して接続されるコミュニケーションサーバ装置により構成され、ネットワークカメラ装置から端末装置に映像データを送信し、映像セッションを確立することで映像メディアの送受信を含むコミュニケーションを実現するコミュニケーションシステムにおいて、
前記コミュニケーションサーバ装置は、
各ユーザの端末装置及びネットワークカメラ装置の装置情報を登録する登録手段と、
各装置からコミュニケーションにおける制御情報を受信する受信手段と、
前記登録手段及び前記受信手段に基づいて取得した装置情報及び制御情報を基にネットワークカメラ装置と端末装置を接続、切断するためのコミュニケーションにおける接続制御を行う制御手段と、
当該コミュニケーションに関するセッション情報及び前記ネットワークカメラ装置及び端末装置に関する情報を保持する情報管理手段及び情報記憶手段と、
前記制御手段が生成する制御情報を送信する送信手段と、
を有することにより、ユーザからのコミュニケーション開始指示によって、端末装置によるデータセッション、端末装置及びネットワークカメラ装置による映像セッションを確立することを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記制御手段は、コミュニケーション開始要求を受信した場合、前記コミュニケーション開始要求元と要求先に係る各々のネットワークカメラ装置の装置情報を識別し、識別した装置情報に基づいて、前記コミュニケーション開始要求元及び前記コミュニケーション要求先に係るネットワークカメラ装置から、アクセス制限設定情報を取得し保持することと、前記コミュニケーション開始要求元及び前記コミュニケーション要求先に係るネットワークカメラ装置に対してアクセス制限情報を生成し、各々のネットワークカメラ装置に送信し、アクセス制限設定の更新を行った後、前記コミュニケーション開始要求元に係るネットワークカメラ装置と、前記コミュニケーション開始要求先に係る端末装置及び前記コミュニケーション開始要求元に係る端末装置と、前記コミュニケーション開始要求先に係るネットワークカメラ装置の間に映像セッションを確立するための制御を行うことを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記制御手段は、コミュニケーション終了要求を受信した場合、前記ネットワークカメラ装置に係る映像セッションを終了するための処理は、前記ネットワークカメラ装置から取得し、保持したアクセス制限情報をネットワークカメラ装置に送信し、設定の更新を行う処理を含むことを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、複数のユーザの各々に係る端末装置及びネットワークカメラ装置及びＩＰ電話装置と、通信回線を介して接続されるコミュニケーションサーバ装置により構成され、各ＩＰ電話装置において音声データを送受信することで音声セッションを確立し、ネットワークカメラ装置から端末装置に映像データを送信することで映像セッションを確立することで音声及び映像によるコミュニケーションを実現するコミュニケーションシステムにおける制御方法において、
前記コミュニケーションサーバ装置は、
各ユーザの端末装置及びネットワークカメラ装置及びＩＰ電話装置の装置情報を登録する登録手段と、
各装置からコミュニケーションにおける制御情報を受信する受信手段と、
前記登録手段及び前記受信手段に基づいて取得した装置情報及び制御情報を基に前記ＩＰ電話装置の呼制御と、ネットワークカメラ装置と端末装置を接続、切断するためのコミュニケーションにおける接続制御を行う制御手段と、
当該コミュニケーションに関するセッション情報及び前記ＩＰ電話装置及びネットワークカメラ装置及び端末装置に関する情報を保持する情報管理手段及び情報記憶手段と、
前記制御手段が生成する制御情報を送信する送信手段と、
を有することにより、ユーザからのコミュニケーション開始指示によって、端末装置によるデータセッション、ＩＰ電話装置による音声セッション、端末装置及びネットワークカメラ装置による映像セッションを確立することを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記制御手段は、コミュニケーション開始要求を受信した場合、第１の手順として、前記コミュニケーション開始要求元とコミュニケーション開始要求先に係る各々のＩＰ電話装置の装置情報を識別し、識別した装置情報に基づいて、前記コミュニケーション開始要求元に係るＩＰ電話装置と前記コミュニケーション開始要求先に係るＩＰ電話装置の間において音声セッションを確立するための呼制御を行い、
第２の手順として、音声セッションの確立の成否を識別し、
第３の手順として、音声セッションの確立が成功した場合のみ、前記コミュニケーション開始要求元と要求先に係る各々のネットワークカメラ装置の装置情報を識別し、識別した装置情報に基づいて、前記コミュニケーション開始要求元及び前記コミュニケーション要求先に係るネットワークカメラ装置から、アクセス制限設定情報を取得し保持することと、前記コミュニケーション開始要求元及び前記コミュニケーション要求先に係るネットワークカメラ装置に対してアクセス制限情報を生成し、各々のネットワークカメラ装置に送信し、アクセス制限設定の更新を行った後、前記コミュニケーション開始要求元に係るネットワークカメラ装置と、前記コミュニケーション開始要求先に係る端末装置及び前期コミュニケーション開始要求元に係る端末装置と、前記コミュニケーション開始要求先に係るネットワークカメラ装置の間に映像セッションを確立するための制御を行うことを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記制御手段は、コミュニケーション終了要求を受信した場合、前記コミュニケーション終了要求元とコミュニケーション要求先に係る各々のＩＰ電話装置の装置情報を識別し、識別した装置情報に基づいて、前記コミュニケーション開始要求元に係るＩＰ電話装置と前記コミュニケーション開始要求先に係るＩＰ電話装置の間の音声セッションを終了するための呼制御を行い、前記ネットワークカメラ装置に係る映像セッションを終了するための処理は、前記ネットワークカメラ装置から取得し、保持したアクセス制限情報をネットワークカメラ装置に送信し、設定の更新を行う処理を含むことを特徴とする。
【００１６】
請求項７記載の発明は、請求項２〜５の何れかに記載の発明において、前記コミュニケーションサーバ装置が生成するアクセス制限情報は、コミュニケーション開始要求元に係るネットワークカメラ装置に対しては、コミュニケーション開始要求先に係る端末装置のＩＰアドレス及びコミュニケーションサーバ装置のＩＰアドレスであり、コミュニケーション開始要求先に係るネットワークカメラ装置に対しては、コミュニケーション開始要求元に係る端末装置のＩＰアドレス及びコミュニケーションサーバ装置のＩＰアドレスであることを特徴とする。
【００１７】
請求項８記載の発明は、請求項２〜５の何れかに記載の発明において、前記コミュニケーション開始要求先は１ユーザ以上であることを特徴とする。
【００１８】
請求項９記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記制御手段は、コミュニケーションを行うユーザ間に係るＩＰ電話装置よる音声セッション及びネットワークカメラ装置と端末装置による映像セッションがともに確立されているときに、音声セッションが切断された場合には、直ちに映像セッションも切断する処理を含むことを特徴とする。
【００１９】
請求項１０記載の発明は、請求項１〜４の何れかに記載の発明において、前記情報記憶手段に登録する装置情報は、当該装置にアクセスするためのアドレス及び当該装置に係るユーザ及び当該装置の装置種別及び装置種別がネットワークカメラ装置である場合には、ネットワークカメラ装置を制御するための認証情報を含むことを特徴とする。
【００２０】
請求項１１記載の発明は、請求項１〜４の何れかに記載の発明において、前記ネットワークカメラ装置はアクセス制限設定が可能であり、アクセス許可のない端末装置からのアクセス及び端末装置への映像配信は拒否することを特徴とする。
【００２１】
請求項１２記載の発明は、請求項１〜４の何れかに記載の発明において、前記ネットワークカメラ装置は、前記コミュニケーションサーバ装置若しくは前記端末装置がアクセスするための一意のアドレス又は引数を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のコミュニケーションシステムにおけるネットワークカメラの接続方法によれば、通信回線を介して接続されたネットワークカメラ装置及び端末装置を含む構成によってコミュニケーションを行うコミュニケーションシステムにおいて、コミュニケーションを開始する際に、ネットワークカメラ装置のアクセス制限設定を制御することによりコミュニケーションの当事者のみに映像の配信を許可し、第三者にコミュニケーション中にネットワークカメラ装置が配信する映像を覗き見される恐れのないコミュニケーションシステムを実現することができる
又、通信回線を介して接続されたネットワークカメラ装置及びＩＰ電話装置及び端末装置によってコミュニケーションを行うコミュニケーションシステムにおいて、コミュニケーションを行うユーザが用いるＩＰ電話装置の接続状況を監視し、ＩＰ電話装置が接続された状態である場合のみネットワークカメラ装置による映像の配信を許可することで、一方的に映像のみが配信される不平等な状況を回避し、ユーザが安心してコミュニケーションを行うことができるコミュニケーションシステムを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
＜実施の形態１＞
以下、本発明によるネットワークカメラの制御方法の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００２４】
本実施の形態は、２地点間で通信回線を介して接続されたネットワークカメラ装置及びＩＰ電話装置及び端末装置によってコミュニケーションを行うとき、コミュニケーションを開始する際に、ネットワークカメラ装置のアクセス制限の設定を制御することによりコミュニケーションの当事者のみに映像の配信を許可し、第三者にコミュニケーション中にネットワークカメラ装置が配信する映像を覗き見される恐れのないコミュニケーションシステムを実現するものである。
【００２５】
図３は本発明における構成図である。
【００２６】
ユーザＡ（３−１Ａ）及びユーザＢ（３−１Ｂ）が使用するＩＰ電話装置（３−２Ａ），（３−２Ｂ）、ネットワークカメラ装置（３−３Ａ），（３−３Ｂ）、端末装置（３−４Ａ），（３−４Ｂ）と、コミュニケーションサーバ装置（３−５）がＬＡＮ（３−６）及びＷＡＮ（３−７）によるＩＰネットワーク網を介して接続されている。
【００２７】
ＩＰ電話装置（３−２Ａ），（３−２Ｂ）は一意のＩＰアドレスを持ち、ＩＰネットワーク上で音声通信を実現する。
【００２８】
ネットワークカメラ装置（３−３Ａ），（３−３Ｂ）は一意のＩＰアドレスを持ち、ネットワークカメラ装置にアクセスし、ネットワークカメラが撮像した映像の配信を受けることができる最大クライアント数や、アクセスを許可するホスト情報の設定等が可能である。
【００２９】
コミュニケーションサーバ装置（３−５）は、ユーザ（３−１Ａ），（３−１Ｂ）が煩雑な操作を要することなく、簡単に映像と音声によるコミュニケーションを開始するためのプログラムを実装している。前記プログラムによって、コミュニケーションサーバ装置はユーザ（３−１Ａ），（３−１Ｂ）からの登録要求を受け付け、状態の管理を行う他、ＩＰ電話装置（３−２Ａ），（３−２Ｂ）の接続の制御と接続状態の監視、ネットワークカメラ装置（３−３Ａ），（３−３Ｂ）へのアクセス制限制御指示、端末装置（３−４Ａ），（３−４Ｂ）へコミュニケーションを開始するために必要な情報の送信等を行う。
コミュニケーションサーバ装置（３−５）の詳しい動作については後述する。
【００３０】
以下、図４を用いて、ネットワークカメラ装置（３−３Ａ），（３−３Ｂ）の構成について説明する。
【００３１】
撮像手段（４０１）とはカメラ部及びエンコード部より構成され、制御手段（４０３）の指示に基づき撮像を行い所定の映像フォーマットにエンコードし、エンコードされた映像データを制御手段（４０３）に送るものである。
【００３２】
記憶手段（４０２）とは、ネットワークカメラ装置の設定を記憶し、制御手段（４０３）からの要求に従い、アクセスを許可する最大クライアント数の設定やアクセスを許可するホスト情報の設定を書き込み、又は読み出されるものである。
【００３３】
制御手段（４０３）は、受信手段から送られる指示に基づき、アクセス許可に関する設定を行うものである。又、映像セッション開始要求を受付け処理するものであり、撮像手段（４０１）から送られた映像データの送信を送信手段（４０５）に指示するものである。
【００３４】
受信手段（４０４）は、ユーザ（３−１Ａ）〜（３−１Ｂ）やコミュニケーションサーバ装置（３−５）からの制御指示を受信するとともに、映像セッション制御信号を受信し制御手段（４０３）に送るものである。
【００３５】
送信手段（４０５）は、指定された端末装置に映像データを送信するものである。
【００３６】
以下、図５のフローチャートを用いてネットワークカメラ装置（３−３Ａ），（３−３Ｂ）の動作について詳述する。
【００３７】
ネットワークカメラ装置は電源を入れると動作を開始し、撮像機能及びネットワーク機能の初期化を行う（５−１）。
【００３８】
次に、ネットワークカメラ装置は受信手段（４０４）が受信したものに応じて（５−２）〜（５−１０）の処理を行う。
【００３９】
もし受信したものがアクセス制限制御指示（５−２）であれば、ネットワークカメラ装置の設定を変更できる権限について認証を行う（５−３）。認証が成功すると、指示に従い制御手段（４０３）においてアクセス制限設定の更新を行い（５−４）、記憶手段（４０２）で当該設定を保持する。当該認証情報は各ユーザがコミュニケーションサービス上で登録することができるが、認証情報が未登録である場合や、間違えているものが登録されている場合にはエラー通知を行い（５−５）処理を中止する。図６は記憶手段によってネットワークカメラ装置に記憶されたアクセス制限設定の例である。アクセス制限の項目として、同時にアクセス及び映像配信を許可する最大クライアント数や、アクセスを許可するホスト情報（ＩＰアドレス）などがある。
【００４０】
もし受信したものが映像配信要求であれば（５−６）、制御手段（４０３）は記憶手段（４０２）が保持するアクセス制限設定を参照し（５−７）、当該アクセスが許可される状態であれば、映像配信要求元へ撮像手段（４０１）から送られた映像データの送信を送信手段（４０５）より指示する（５−８）。当該アクセスが許可されない状態である場合は、エラー通知を行い（５−５）、映像配信開始処理を行わない。
【００４１】
もし受信したものが切断要求であれば（５−９）、制御手段（４０３）は撮像手段（４０１）の撮像処理を停止するとともに映像データの送信を終了させ映像配信を終了する（５−１０）。
【００４２】
図７は本実施の形態におけるコミュニケーションサーバ装置（３−５）のハードウェア構成を示すブロック図である。コミュニケーションサーバ装置（３−５）は、ＣＰＵ（７−１）、ＲＡＭ（７−２）、ＲＯＭ（７−３）、ＨＤＤ（７−４）、ネットワークＩ／Ｆ（７−５）、入力機器Ｉ／Ｆ（７−６）、ディスプレイＩ／Ｆ（７−７）、撮像装置Ｉ／Ｆ（７−８）、外部メディアドライブ装置Ｉ／Ｆ（７−９）、音声入出力機器Ｉ／Ｆ（７−１０）、キーボード（７−１１）、マウス（７−１２）、ディスプレイ（７−１３）、撮像装置（７−１４）、外部メディアドライブ装置（７−１５）、音声入力装置（７−１６）、音声出力機器（７−１７）、バス（７−１８）を具備している。
【００４３】
ＣＰＵ（７−１）は、コミュニケーションサーバ装置全体の制御に加え、コミュニケーションシステムにおける制御方法を実現するプログラムデータが指示する処理を行う。
【００４４】
ＲＡＭ（７−２）は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）であり、ＣＰＵ（７−１）の動作に必要な作業メモリとして使用される。
【００４５】
ＲＯＭ（７−３）は、ＲＯＭ( Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ) であり、ＣＰＵ（７−１）に必要な命令やデータを格納する。
【００４６】
ＨＤＤ（７−４）は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）であり、コミュニケーションシステムにおける制御方法を実現するプログラムデータ自体を格納することに加え、コミュニケーションシステムにおける制御方法を実現するプログラムデータの動作に必要なユーザデータベース情報や装置情報等のデータの格納も行うものとする。
【００４７】
ネットワークＩ／Ｆ（７−５）は、ネットワークに接続するための通信制御を処理するが、環境に応じて様々な通信インターフェースが適用される。アクセス網に直接接続する場合は各種モデムやターミナルアダプタ等で構成され、外部装置のＡＤＳＬモデムやケーブルモデムに接続する場合はイーサーネットインタフェースで構成される。
【００４８】
入力機器Ｉ／Ｆ（７−６）は、コミュニケーションサーバ装置が具備するキーボード（７−１１）、マウス（７−１２）、ペン入力装置等からの入力を処理するものであり、コミュニケーションサーバ装置の操作に用いられるものであるが、なくてもコミュニケーションシステムの動作に支障はない。
【００４９】
ディスプレイＩ／Ｆ（７−７）及びディスプレイ（７−１３）は表示部であり、ＣＲＴ又は液晶ディスプレイ及びその制御回路によって構成され、コミュニケーションサーバ装置の動作状況はこのＣＲＴ又は液晶ディスプレイ上の一部に表示されるものであるが、なくてもコミュニケーションシステムの動作に支障はない。
【００５０】
撮像装置Ｉ／Ｆ（７−８）及び撮像装置（７−１４）は、コミュニケーションサーバ装置の近辺の状況を含む実画像の撮像に用いられるものであるが、なくてもコミュニケーションシステムの動作に支障はない。
【００５１】
外部メディアドライブ装置Ｉ／Ｆ（７−９）及び外部メディアドライブ装置（７−１５）は、フロッピーディスクドライブやＣＤ−ＲＯＭドライブ、又はＤＶＤ−ＲＯＭドライブ等の外部記憶メディアを使用するための装置である。
【００５２】
音声入出力機器Ｉ／Ｆ（７−１０）は、コミュニケーションサーバ装置が具備するマイク等の音声入力装置（７−１６）、スピーカー等の（７−１７）からの入出力を処理するものであり、コミュニケーションサーバ装置において音声通話を行う際に用いられるものであるが、なくてもコミュニケーションシステムの動作に支障はない。
【００５３】
（７−１）〜（７−１０）の各ブロックは、システムバス（７−１８）に接続されている。
【００５４】
尚、本実施の形態における端末装置（３−４Ａ），（３−４Ｂ）についても、コミュニケーションサーバ装置（３−５）と同様の構成を有し、ＨＤＤにおいて、コミュニケーションサービスを実行するためのプログラムデータを格納している。
【００５５】
次に、本実施の形態におけるコミュニケーションサーバ装置（３−５）の機能構成について説明する。
【００５６】
図８はコミュニケーションサーバ装置の機能構成を示すブロック図である。コミュニケーションサーバ装置にはコミュニケーションシステムを実現するためのプログラムが実装されており、端末装置（３−４Ａ），（３−４Ｂ）の登録要求受け付けを行い、状態を管理他、ネットワークカメラ装置（３−３Ａ），（３−３Ｂ）のアクセス制限制御指示と、ＩＰ電話装置（３−２Ａ），（３−２Ｂ）の接続の制御及び状態管理と、端末装置へ相手ユーザが使用するネットワークカメラ装置のアドレスの通知を行うことで、映像、音声によるコミュニケーションを実現するものであり、情報記憶手段（８０１）、情報管理手段（８０２）、制御手段（８０３）、受信手段（８０４）、送信手段（８０５）から構成されている。
【００５７】
情報記憶手段（８０１）とは、情報管理手段（８０２）からの要求に従い、ネットワークカメラ装置（３−３Ａ），（３−３Ｂ）及びＩＰ電話装置（３−２Ａ），（３−２Ｂ）及び端末装置（３−４Ａ），（３−４Ｂ）の各ＩＰアドレス等、図９のように、装置情報を書き込み、又は読み出されるものである。ユーザが用いるＩＰ電話装置及びネットワークカメラ装置のＩＰアドレスの登録はユーザが端末装置から行うことでき、コミュニケーションサーバ装置が実装するコミュニケーションサービスにログインすると同時に、各装置情報が情報記憶手段を介して書き込まれる。
【００５８】
情報管理手段（８０２）は、情報記憶手段（８０１）を操作・管理するものであり、制御手段（８０３）からの要求に従い、装置情報を情報記憶手段（８０１）に書き込み、又は装置情報を削除し、或は装置情報を情報記憶手段（８０１）から読み出すものである。
【００５９】
制御手段（８０３）は、ネットワークに接続している端末装置の登録要求を受け付け、端末情報から登録された装置情報の保存を情報管理手段（８０２）に指示する。又、ＩＰ電話装置の呼制御を行い、音声セッションを制御するとともに、相手ユーザが使用するネットワークカメラ装置情報を送信手段に送る。
【００６０】
送信手段（８０５）は、制御手段（８０３）より送られてきた送信命令に従い、指定された端末装置に命令を送信するものである。
【００６１】
以下で図１０のフローチャートを用いてコミュニケーションサーバ装置が行う制御について詳述する。
【００６２】
コミュニケーションサーバ装置（３−５）は、コミュニケーションシステムを実現するためのサービスを実装しており、各ユーザ（３−１Ａ），（３−１Ｂ）は端末装置（３−４Ａ），（３−４Ｂ）からコミュニケーションサーバ装置にアクセスし、ＩＤ及びパスワードを入力することで当該サービスにログインする。このとき、コミュニケーションサーバ装置は受信手段によって、ユーザの登録要求を取得し、ＩＰアドレス等のユーザ情報は制御手段に送られ、登録内容を保持する（１０−２）。
【００６３】
各ユーザは、サービスにおいて自分の用いるネットワークカメラ装置及びＩＰ電話装置のＩＰアドレスを登録可能で、制御手段（８０３）は情報管理手段（８０２）に指示し図９のように各端末のＩＰアドレスを装置情報として情報記憶手段（８０１）に登録する（１０−３）。
【００６４】
上記コミュニケーションサービスの実現には、例えばＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が利用される。ＳＩＰではＲＥＧＩＳＴＥＲメソッドによって登録要求が行われ、コミュニケーションサーバ装置にユーザ端末装置が登録完了すると、図１１に示すように現在のサービスにログインしているユーザの状況の一覧が表示される。
【００６５】
続いて当該サービスにおいて、例えばユーザＡが、ユーザＢを選択・クリックする等の操作よってコミュニケーション開始の指示を行う（１０−４）と、コミュニケーションサーバ装置は、ユーザＡの端末装置とユーザＢの端末装置の間でデータの送受信が可能なデータセッションを開始させる（１０−５）。
【００６６】
これにより例えばＳＩＰでは、ＭＥＳＳＡＧＥメソッド等によるテキスト情報の交換が可能になり、会議サーバが実装するプログラムによって、例えばアプリケーション共有等、各種サービスを実行可能となる。
【００６７】
続いて、コミュニケーションサーバ装置は、各ユーザが用いるネットワークカメラ装置及びＩＰ電話装置に関する装置情報が登録されていることを確認し（１０−６）、ユーザＡとユーザＢ間の音声セッション及び映像セッションを確立するための処理を開始する（１０−７）〜（１０−９）。
【００６８】
音声セッション及び映像セッションの確立処理に関しては後で詳述する。
【００６９】
当該サービスにおいて、ユーザから終了要求、即ちデータセッションの終了の要求を受ける（１０−１０）とコミュニケーションサーバ装置は、データセッション、音声セッション及び映像セッションの終了処理を行う（１０−１１）〜（１０―１４）。
【００７０】
音声セッション及び映像セッションの終了処理に関しては後で詳述する。
【００７１】
以下、コミュニケーションサーバ装置が行う音声セッションの確立及び終了処理について説明する。
【００７２】
コミュニケーションサーバ装置は、ユーザＡとユーザＢのＩＰ電話装置を相互接続することで、音声セッションの確立処理を行う。コミュニケーションサーバ装置からのＩＰ電話装置の接続は、例えばＳＩＰによる呼制御を応用した３ＰＣＣ（Ｔｈｉｒｄ  Ｐａｒｔｙ  Ｃａｌｌ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）によって実現される。
【００７３】
以下、図１２を用いて、コミュニケーションサーバ装置が、ＳＩＰを用いた３ＰＣＣによってユーザＡとユーザＢのＩＰ音声端末の接続し、音声セッションを確立及び終了する処理について説明する。
【００７４】
ＩＰ電話装置（３−２Ａ）とＩＰ電話装置（３−２Ｂ）の間にメディアセッションを確立するとき、コミュニケーションサーバ装置（３−５）からユーザＡ（３−１Ａ）のＩＰ電話装置へ、セッション開始要求としてＳＩＰのINVITEメソッドを送信する（Ｆ１２１）。当該INVITEメソッド（Ｆ１２１）を受信したＩＰ電話装置（３−２Ａ）は呼び出し中となり、暫定応答を返す。
【００７５】
続いて受話器を取る等して、応答すると、当該ＩＰ電話装置（３−２Ａ）は、通話要求を理解し受け入れたことを示す成功応答（Ｆ１２２）をコミュニケーションサーバ装置（３−５）へ送信する。成功応答（Ｆ１２２）はINVITEメソッド（Ｆ１２１）に対する応答であり、応答コードは２００である。当該成功応答（Ｆ１２２）には、ＩＰ電話装置（３−２Ａ）のＩＰアドレス、通話で使用するポート番号、使用可能なコーデック等、セッションを確立するために必要な情報であるＳＤＰ（Session Description Protocol）を含んでいる。
【００７６】
当該成功応答を受信したコミュニケーションサーバ装置は、ＩＰ電話装置（３−２Ａ）への通話要求が受け入れられたことを確認し、通話要求に対する応答を受信したことを示すＡＣＫメソッド（Ｆ１２３）をコミュニケーションサーバ装置（３−５）へ送信するとともに、ユーザＢのＩＰ電話端末（３−２Ｂ）へセッション開始要求としてＳＩＰのINVITEメソッドを送信する（Ｆ１２４）。当該INVITEは、ユーザＡのＩＰ電話装置がAnswerしたＳＤＰを含んでいる。当該INVITEメソッド（Ｆ１２４）を受信したＩＰ電話装置は、呼び出し中状態となり、ＩＰ電話装置の受話器を取る等して応答をすると、当該ＩＰ電話装置（３−２Ａ）は通話要求を理解し受け入れたことを示す成功応答（Ｆ１２５）をコミュニケーションサーバ装置（３−５）へ送信する。当該成功応答（Ｆ１２５）には、ＩＰ電話装置（３−２Ｂ）のＩＰアドレス、通話で使用するポート番号、使用可能なコーデック等、セッションを確立するために必要な情報であるＳＤＰを含んでいる。
【００７７】
当該成功応答（Ｆ１２５）を受信したコミュニケーションサーバ装置は、ＩＰ電話装置（３−２Ｂ）への通話要求が受け入れられたことを確認し、通話要求に対する応答を受信したことを示すＡＣＫメソッド（Ｆ１２６）をＩＰ電話装置（３−２Ｂ）へ送信する。
【００７８】
続いて、コミュニケーションサーバ装置はユーザＡのＩＰ電話装置（３−２Ａ）にＡＣＫメソッド（Ｆ１２７）を送信する。当該ＡＣＫには、ユーザＢのＩＰ電話装置（３−２Ｂ）がAnswerしたＳＤＰが含まれており、これにより両ＩＰ電話装置間で音声通信を行うためのＩＰアドレス、通話で使用するポート番号、使用するコーデック等、セッションを確立するために必要な情報が全て一意に決定し、互いのＩＰ電話装置が当該情報を得る。
【００７９】
以上の処理により音声セッションが確立し、ＩＰ電話装置（３−２Ａ）とＩＰ電話装置（３−２Ｂ）の間でメディアデータ（音声データ）がＲＴＰ（Real-Time Transport Protocol）で送受信されることにより音声通話が行われる。尚、発呼の順番はユーザＡが先でも、ユーザＢが先でもどちらでも良い。
【００８０】
又、音声セッション終了時には、各々のＩＰ電話装置にＢＹＥメソッドが送られ（Ｆ１２８）、当該ＢＹＥメソッドに対する成功応答が各ＩＰ電話装置からコミュニケーションサーバ装置に送信され（Ｆ１２９）、音声セッション終了処理が完了する。
【００８１】
尚、上記実施例ではＩＰ電話端末の呼制御はコミュニケーションサーバ装置で実装しているが、コミュニケーションサーバ装置は、ユーザの端末装置に相手側のＩＰ電話装置のＩＰアドレス等を通知する処理のみを行い、各ユーザの用いる端末装置で当該呼制御を実装しても良い。
【００８２】
以下、コミュニケーションサーバ装置が行う映像セッションの確立及び終了処理について説明する。以下、図１３を用いて、映像セッションの確立及び終了処理を行う際の、各ユーザのネットワークカメラ装置及び端末装置と、コミュニケーションサーバ装置の処理について説明する。
【００８３】
ここでは簡単のためにユーザＡの端末装置（３−４Ａ）がユーザＢの使用するネットワークカメラ装置（３−３Ｂ）による映像の配信を受ける場合のみを取り上げるが、実際にはユーザＢの端末装置（３−４Ｂ）とユーザＡの使用するネットワークカメラ装置（３−３Ａ）においても同様のフローが適用され、同時に処理される。
【００８４】
コミュニケーションサーバ装置（３−５）は、ユーザＢによって登録された認証情報に基づき、ネットワークカメラ装置にアクセスし、認証を行う（Ｆ１３０１）。認証が成功する（Ｆ１３０２）と、コミュニケーションサーバ装置は、初めにネットワークカメラ装置の現在のアクセス制限情報を取得し、保持する（Ｆ１３０３）。続いてネットワークカメラ装置（３−３Ｂ）のアクセス制限制御指示として、接続を許可するホストとして、ユーザＢの用いるネットワークカメラ装置（３−３Ｂ）に、ユーザＡが使用する端末装置（３−４Ａ）のＩＰアドレス情報と、コミュニケーションサーバ自体のＩＰアドレスの登録指示を送信する（Ｆ１３０４）。
【００８５】
設定が完了する（Ｆ１３０５）と、コミュニケーションサーバ装置は、直ちにユーザＡの端末装置（３−４Ａ）宛てにユーザＢが用いるネットワークカメラ装置のＩＰアドレスを通知（Ｆ１３０６）し、ユーザＡの端末装置（３−４Ａ）において実装されるコミュニケーションプログラムは、ユーザＢの用いるネットワークカメラ装置（３−３Ｂ）に映像配信要求を送信する（Ｆ１３０７）。映像配信要求を受信しユーザＢの使用するネットワークカメラ装置（３−３Ｂ）は、直ちにユーザＡの端末装置に映像の配信を開始し（Ｆ１３０８）、ユーザＡの端末装置に実装されたプログラムにおいて当該映像が表示され、メディアセッションが開始する。
【００８６】
又、映像セッション終了時には、終了要求を受信（Ｆ１３０９）し、直ちに映像の配信を止める（Ｆ１３１０）。同時に、コミュニケーションサーバ装置は、当該映像セッションが終了したことを受け（Ｆ１３１１）、再びアクセス制限制御指示をネットワークカメラ装置に送信する（Ｆ１３１２）。このアクセス制限制御指示は、コミュニケーション開始以前に取得した、元の設定内容を含み、コミュニケーション開始前の状態へのリセット処理となる。これを受信したネットワークカメラ装置は設定を更新し、映像セッションの終了処理が完了する。
【００８７】
尚、上記実施の形態では、ネットワークカメラ装置へのセッション開始要求は各ユーザの端末装置から発信しているが、これはコミュニケーションサーバ装置で実装しても良い。
【００８８】
上記手順により、コミュニケーションサーバ装置は、ユーザＡ若しくはユーザＢによって、コミュニケーション開始の指示を受けると、ユーザＡ（３−１Ａ）とユーザＢ（３−１Ｂ）間で、端末装置を用いたデータセッションの確立と、ＩＰ電話装置を用いた音声セッションの確立と、各々のネットワークカメラ装置及び端末装置を用いた映像セッションの確立を実行し、ユーザは端末装置、ＩＰ電話装置、ネットワークカメラ装置を用いてデータ、音声、映像によるコミュニケーションを簡単に行うことができ、例えばネットワークカメラ装置のＩＰアドレスが当該コミュニケーションに関係のない第三者に知られていたとしても、本発明によって、ユーザＡ及びユーザＢのコミュニケーション開始処理中及びコミュニケーション中は第三者がコミュニケーションを行っているユーザが用いるネットワークカメラ装置からの映像配信を受けることができないコミュニケーションシステムを実現できる。
【００８９】
尚、コミュニケーションサーバ装置からネットワークカメラ装置へのアクセス制限に関する指示は、接続を許可するホスト情報ではなく、例えば同時に接続できる最大クライアント数を適切な数値に設定するなどの方法によって制限をしても良い。
【００９０】
又、上記実施の形態では、コミュニケーションサーバに登録処理を行っているのは各ユーザの端末装置のみであり、各ユーザが用いるネットワークカメラ装置及びＩＰ音声装置のアドレス情報の登録等はユーザが端末装置から行っているが、各々の装置がコミュニケーションサーバに登録される機能を有する場合には、必ずしも本実施の形態の形態に従う必要はなく、各装置自身がコミュニケーションサーバへ登録処理を行い、適切な情報を用いて各ユーザの使用するネットワークカメラ装置及びＩＰ電話装置を識別しても良い。
【００９１】
＜実施の形態２＞
本実施の形態は、２地点間で通信回線を介して接続されたネットワークカメラ装置及びＩＰ電話装置及び端末装置によってコミュニケーションを行うとき、コミュニケーション開始の際に第１の処理としてＩＰ電話装置による音声セッションの確立を行い、接続状況を監視した上でＩＰ電話装置による音声セッションが確立している場合のみ、ネットワークカメラ装置及び端末装置による映像セッションの確立を許可し、映像セッション確立処理を行い、音声セッションが切断された場合には直ちに映像セッションの切断処理を行うことによって、ネットワークカメラ装置による片方向の一方的な映像配信状態を回避し、ユーザが安心してコミュニケーションを行うことができるコミュニケーションシステムを実現するものである。
【００９２】
本発明における構成図は、実施の形態１と同様であるため、実施の形態１における図３を用いて説明した内容に従う。
【００９３】
又、ネットワークカメラ装置（３−３Ａ），（３−３Ｂ）の構成及びコミュニケーションサーバ装置（３−５）、端末装置（３−４Ａ），（３−４Ｂ）の構成については、実施の形態で説明した内容に従い、本実施の形態におけるコミュニケーションサーバ装置（３−５）の機能構成についても同様である。
【００９４】
以下で図１４のフローチャートを用いて、本実施の形態においてコミュニケーションサーバ装置が行う制御について詳述する。
【００９５】
ユーザＡとユーザＢがコミュニケーションを開始するとき、コミュニケーションサーバ装置（３−５）は、先ず、実施の形態１で詳述した手順と同様に、各々のユーザがコミュニケーションサーバ装置にログインすると（１４−２）、端末の登録処理（１４−３）を行い、コミュニケーション開始の準備を行う。そして、ユーザから送信されるコミュニケーション開始指示（１４−４）によって、ユーザＡの端末装置とユーザＢの端末装置の間でデータの送受信が可能となるデータセッションを開始する（１４−５）。
【００９６】
続いて実施の形態１で詳述された手順に従って、ユーザＡの使用するＩＰ電話装置とユーザＢの使用するＩＰ電話装置について、音声セッションの確立処理を行う（１４−７）。その後、音声セッションの確立が成功である場合のみ（１４−８）、実施の形態１で詳述された手順に従って、両ユーザのネットワークカメラ装置及び端末装置による映像セッションの確立処理を開始する（１４−９）〜（１４−１０）。
【００９７】
以上の処理によりユーザＡとユーザＢ間のコミュニケーションが開始した後、データ、音声、映像の各セッションの状態は常にコミュニケーションサーバ装置において監視される。
【００９８】
本実施の形態では、音声セッション終了時及び映像セッション終了時の手順は実施の形態１に従う。
【００９９】
もし、ユーザの意図若しくは何らかの原因によって映像セッションが切断されたときは、音声セッションは切断されないが、ユーザの意図若しくは何らかの原因によって音声セッションが切断された場合には、直ちに映像セッションの切断処理が行われる。
【０１００】
以上の手順により、音声セッションが確立されていない状態で、ネットワークカメラ装置による片方向の一方的な映像配信が行われるという不平等な状況が絶対に生じることのない、ユーザが安心して映像及び音声を含むコミュニケーションを行うことができるコミュニケーションシステムが実現可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】従来のテレビ電話装置の構成例を示す図である。
【図２】ネットワークカメラ装置及びＩＰ電話装置及び端末装置を用いてコミュニケーションシステムの構成例を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態１の構成図である。
【図４】本発明の実施の形態１のネットワークカメラ装置の機能構成を示すブロック図ある。
【図５】本発明の実施の形態１のネットワークカメラ装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態１のネットワークカメラ装置のアクセス制限設定情報の例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態１のコミュニケーションサーバ装置及び端末装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施の形態１のコミュニケーションサーバ装置の機能構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施の形態１のコミュニケーションサーバ装置の各装置のＩＰアドレス管理、記憶テーブルの例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態１のコミュニケーションサーバ装置の制御に関するフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態１のコミュニケーションサーバ装置の実装するサービスのユーザ・インタフェースの例を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態１のＩＰ電話装置の接続に関するコールフローである。
【図１３】本発明の実施の形態１のネットワークカメラ装置の接続に関するフローチャートである。
【図１４】本発明の実施の形態２のコミュニケーションサーバ装置の制御に関するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０２】
１―１  テレビ電話装置
１−２  ユーザ
２−１  端末装置
２−２  ＩＰ電話装置
２−３  ユーザ
３−１  ユーザ
３−２  ＩＰ電話装置
３−３  ネットワークカメラ装置
３−４  端末装置
３−５  コミュニケーションサーバ装置
３−６  ＬＡＮ
３−７  ＷＡＮ
７−１  ＣＰＵ
７−２  ＲＡＭ
７−３  ＲＯＭ
７−４  ＨＤＤ
７−５  ネットワークインタフェース
７−６  入力機器インタフェース
７−７  ディスプレイインタフェース
７−８  撮像装置インタフェース
７−９  外部メディアドライブ装置インタフェース
７−１０  音声入出力装置インタフェース
７−１１  キーボード
７−１２  マウス
７−１３  ディスプレイ
７−１４  撮像装置
７−１５  外部メディアドライブ装置
７−１６  音声入力装置
７−１７  音声出力装置
７−１８  システムバス
７−１９  ネットワーク
【図１】
2007020062.tif 000003
【図２】
2007020062.tif 000004
【図３】
2007020062.tif 000005
【図４】
2007020062.tif 000006
【図５】
2007020062.tif 000007
【図６】
2007020062.tif 000008
【図７】
2007020062.tif 000009
【図８】
2007020062.tif 000010
【図９】
2007020062.tif 000011
【図１０】
2007020062.tif 000012
【図１１】
2007020062.tif 000013
【図１２】
2007020062.tif 000014
【図１３】
2007020062.tif 000015
【図１４】
2007020062.tif 000016