(57)【要約】【課題】展開膨張するエアバッグが、左右の肩拘束部相互を連結する連結布部の上端付近を、乗員の首部付近に対して、狭い面積で部分的に強く押圧することを防止できる助手席用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】助手席用エアバッグ装置は、インストルメントパネルの収納部位から後方側へ突出して膨張を完了させるエアバッグ１４を備える。エアバッグ１４は、乗員の左右両肩付近をそれぞれ拘束可能な肩拘束部２２・２３と、左右の肩拘束部２２・２３の間に配置されて、乗員の頭部を侵入させて受け止め可能に前方側へ凹む収納凹部２５と、を備える。エアバッグ１４の収納凹部２５の奥側には、左右の肩拘束部２２・２３の左右方向への相互の分離を防止するように、略上下方向に沿う受け面２８を備えて、連結布部２７が、配設される。連結布部２７は、受け面２８の上端２８ａ側に、前方側に屈曲させる屈曲部２９を備える。【選択図】図３
2007038812.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの収納部位から後方側へ突出して膨張を完了させるエアバッグを備え、
該エアバッグが、後面側の左右両側に後方側に隆起して左右方向に並設されるように配置されて、乗員の左右両肩付近をそれぞれ拘束可能な肩拘束部と、左右の前記肩拘束部の間に配置されて、乗員の頭部を侵入させて受け止め可能に前方側へ凹む収納凹部と、左右の前記肩拘束部の左右方向への相互の分離を防止するように、前記収納凹部の奥側となる前記肩拘束部の前方側に配置されて、略上下方向に沿う受け面を設けて配設される連結布部と、を備えて構成される助手席用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグの連結布部が、前記受け面の上端側に、前方側に屈曲させる屈曲部を備えて、配設されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの収納部位から後方側へ突出して膨張を完了させるエアバッグを備え、
該エアバッグが、後面側の左右両側に後方側に隆起して左右方向に並設されるように配置されて、乗員の左右両肩付近をそれぞれ拘束可能な肩拘束部と、左右の前記肩拘束部の間に配置されて、乗員の頭部を侵入させて受け止め可能に前方側へ凹む収納凹部と、左右の前記肩拘束部の左右方向への相互の分離を防止するように、前記収納凹部の奥側となる前記肩拘束部の前方側に配置されて、略上下方向に沿う受け面を設けて配設される連結布部と、を備えて構成される助手席用エアバッグ装置であって、
前記インストルメントパネルの収納部位から前記エアバッグが展開膨張する際、少なくとも、前記エアバッグの膨張完了時の前段階から膨張完了時までの間、前記エアバッグの前記連結布部の受け面を、略水平方向に沿って、移動させる移動案内手段が、配設されて構成されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの収納部位から後方側へ突出して膨張を完了させるエアバッグを備える助手席用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、助手席用エアバッグ装置のエアバッグとしては、後面側の左右両側に後方側に隆起して左右方向に並設されるように配置されて、乗員の左右両肩付近をそれぞれ拘束可能な肩拘束部と、左右の肩拘束部の間に配置されて、乗員の頭部を侵入させて受け止め可能に前方側へ凹む収納凹部と、を備えて構成されるものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、このエアバッグには、左右の肩拘束部の左右方向への相互の分離を防止するように、収納凹部の奥側となる肩拘束部の前方側に配置されて、略上下方向に沿う受け面を設けて配設される連結布部が、配設されていた。
【特許文献１】特開２００４−２５６０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグの展開膨張時、連結布部の受け面の上端が、前方移動する乗員の首部付近に対して、下方から斜め上方向に向かって、直接、当たるように侵入することにより、狭い面積で部分的に強く押圧する虞れがあり、改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、展開膨張するエアバッグが、左右の肩拘束部相互を連結する連結布部の上端付近を、乗員の首部付近に対して、狭い面積で部分的に強く押圧することを防止できる助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る第１番目の助手席用エアバッグ装置は、車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの収納部位から後方側へ突出して膨張を完了させるエアバッグを備え、
エアバッグが、後面側の左右両側に後方側に隆起して左右方向に並設されるように配置されて、乗員の左右両肩付近をそれぞれ拘束可能な肩拘束部と、左右の肩拘束部の間に配置されて、乗員の頭部を侵入させて受け止め可能に前方側へ凹む収納凹部と、左右の肩拘束部の左右方向への相互の分離を防止するように、収納凹部の奥側となる肩拘束部の前方側に配置されて、略上下方向に沿う受け面を設けて配設される連結布部と、を備えて構成される助手席用エアバッグ装置であって、
エアバッグの連結布部が、受け面の上端側に、前方側に屈曲させる屈曲部を備えて、配設されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る第１番目の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグの展開膨張時、前方移動する乗員が、首部付近を連結布部の受け面の上端付近に当接させようとしても、屈曲部が、前後方向の幅広の面積を確保して、首部付近と当たることとなって、乗員の首部付近に対して、狭い面積で部分的に強く押圧することを防止でき、首部付近へのダメージを軽減できる。
【０００８】
したがって、本発明に係る第１番目の助手席用エアバッグ装置では、展開膨張するエアバッグが、左右の肩拘束部相互を連結する連結布部の上端付近を、乗員の首部付近に対して、狭い面積で部分的に強く押圧することを防止することができる。
【０００９】
なお、エアバッグにおける連結布部の受け面の上端付近の屈曲部は、受け面の上面の面積を前後方向に幅広にできれば、受け面の下端側と略直交するように屈曲されていてもよいが、前方側に大きな半径寸法のＲ状に曲線を描いて曲がるように形成されたり、あるいは、斜め上方向に延びるように屈曲していてもよい。大きな半径寸法のＲ状に形成されていれば、屈曲部が曲面で乗員の首部付近と干渉することから、屈曲部は、一層、ソフトに首部付近を受け止めることができる。また、屈曲部が斜め上方向に延びるように屈曲していれば、屈曲部が、乗員の顎先付近を受け止めることができて、受け面の首部付近との干渉自体を防止可能となる。
【００１０】
また、本発明に係る第２番目の助手席用エアバッグ装置では、車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの収納部位から後方側へ突出して膨張を完了させるエアバッグを備え、
エアバッグが、後面側の左右両側に後方側に隆起して左右方向に並設されるように配置されて、乗員の左右両肩付近をそれぞれ拘束可能な肩拘束部と、左右の肩拘束部の間に配置されて、乗員の頭部を侵入させて受け止め可能に前方側へ凹む収納凹部と、左右の肩拘束部の左右方向への相互の分離を防止するように、収納凹部の奥側となる肩拘束部の前方側に配置されて、略上下方向に沿う受け面を設けて配設される連結布部と、を備えて構成される助手席用エアバッグ装置であって、
インストルメントパネルの収納部位からエアバッグが展開膨張する際、少なくとも、エアバッグの膨張完了時の前段階から膨張完了時までの間、エアバッグの連結布部の受け面を、略水平方向に沿って、移動させる移動案内手段が、配設されて構成されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る第２番目の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグの展開膨張時、前方移動する乗員が、首部付近を連結布部の受け面の上端付近に当接させようとしても、受け面が、移動案内手段により、略水平方向に沿って後方移動されていることから、受け面の上端面自体を、その面と直交方向に、すなわち、下方から斜め上方向に向かうように、乗員の首部付近に当てることが防止できて、乗員の首部付近に対し、狭い面積で部分的に強く押圧することを防止でき、首部付近へのダメージを軽減できる。
【００１２】
したがって、本発明に係る第２番目の助手席用エアバッグ装置でも、展開膨張するエアバッグが、左右の肩拘束部相互を連結する連結布部の上端付近を、乗員の首部付近に対して、狭い面積で部分的に強く押圧することを防止することができる。
【００１３】
なお、連結布部の受け面を略水平方向に沿って移動させる移動案内手段としては、連結布部の受け面の上下端の移動方向を略水平方向に沿って後方側へ平行移動させるものが例示できて、例えば、膨張用ガスを、連結布部の受け面の上下端付近におけるエアバッグの内周面側に当てて、略水平方向に沿う後方側へ案内移動させるように、膨張用ガスの流れを調整するガス流れ調整材、あるいは、収納状態から展開膨張する際のエアバッグの折りの解消時に、連結布部の受け面の上下端の移動方向を略水平方向に沿って後方側へ平行移動させるような、エアバッグの折り畳み形状、を例示できる。
【００１４】
また、連結布部の受け面を略水平方向に沿って後方移動させる際の、エアバッグの膨張完了時の前段階から膨張完了時までの間とは、換言すれば、エアバッグの膨張完了前における乗員と干渉する虞れがある時点から、エアバッグの膨張完了までの間、であり、収納部位から突出した時点付近のエアバッグの膨張初期を除いたエアバッグの膨張完了前の状態をさす。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１は、図１に示すように、インストルメントパネル（以下、インパネとする）１の上面２側の内部に配置されるトップマウントタイプとしている。そして、エアバッグ装置Ｍ１は、折り畳まれたエアバッグ１４と、エアバッグ１４に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ１４及びインフレーター８を収納保持するケース６と、エアバッグ１４をケース６に取り付けるためのリテーナ１１と、折り畳まれたエアバッグ１４を覆うエアバッグカバー１０と、を備えて構成されている。
【００１６】
なお、本明細書での上下、前後、及び、左右の方向は、車両の直進状態における車両の上下、前後、及び、左右の方向に一致するものである。
【００１７】
エアバッグカバー１０は、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されて、エアバッグ１４の展開膨張時に、前後２枚の扉部１０ａ・１０ｂをエアバッグ１４に押されて開くように構成されている。また、エアバッグカバー１０の扉部１０ａ・１０ｂの周囲には、ケース６に連結される連結壁部１０ｃが形成されている。
【００１８】
インフレーター８は、複数のガス吐出口８ｂを有した略円柱状の本体部８ａと、インフレーター８をケース６に取り付けるためのフランジ部８ｃと、を備えて構成されている。
【００１９】
ケース６は、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成され、インフレーター８を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部６ａと、底壁部６ａの外周縁から上方に延びてエアバッグカバー１０の連結壁部１０ｃを係止する周壁部６ｂと、を備えて構成されている。ケース６には、底壁部６ａの部位に、車両のボディ側に連結される図示しないブラケットが、配設されている。
【００２０】
なお、エアバッグ１４とインフレーター８とは、エアバッグ１４内に配設される円環状のリテーナ１１の複数のボルト１１ａが、エアバッグ１４、インフレーター８のフランジ部８ｃ、及び、ケース底壁部６ａ、を貫通して、ナット１２止めされることにより、ケース６に取り付けられている。
【００２１】
エアバッグ１４は、図１〜５に示すように、膨張完了時の形状を、前端側を頂部とし、底面の後面側を乗員保護部２１とする略四角錐形状とされている。なお、このエアバッグ１４は、車両への搭載時、助手席前方におけるインパネ１の上面２側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、インパネ上面２とウインドシールド４との間を塞ぐように、上方へ突出するとともに後方側へ突出して、後面側の乗員保護部２１によって、乗員を保護することとなる。そして、エアバッグ１４は、乗員保護部２１の前方側の部位を、車体側部１５として、構成されている。
【００２２】
車体側部１５は、前端の下面側における左右方向の中央に、膨張用ガスを流入させるように円形に開口されるガス流入口１６を、配設されている。ガス流入口１６の周縁には、リテーナ１１の各ボルト１１ａを挿通させて、ガス流入口１６の周縁をケース６の底壁部６ａに取り付けるための複数の取付孔１７が、形成されている。
【００２３】
そして、膨張完了時の乗員保護部２１は、左右両側に、乗員Ｐの左右両肩部Ｓ（ＳＬ・ＳＲ）付近をそれぞれ保護可能な左右の肩拘束部２２・２３を、後方側へ突出させて配設させるとともに、左・右肩拘束部２２・２３の間に、乗員Ｐの頭部Ｈを侵入させて受け止め可能に前方側へ凹む収納凹部２５を、配設させて構成されている（図７・８参照）。左・右肩拘束部２２・２３は、乗員保護部２１側となるエアバッグ１４の後面側において、乗員保護部２１の上端から下端までの領域で、相互の間を凹ませて、後方側へ突出している。
【００２４】
この乗員保護部２１での乗員Ｐの保護状態は、図７・８に示すように、前方移動する乗員Ｐの左右の肩部ＳＬ・ＳＲを、左右の肩拘束部２２・２３で受け止めて、乗員Ｐの運動エネルギーを吸収し、そして、乗員頭部Ｈを収納凹部２５によってソフトに受け止めるものである。この収納凹部２５での受け止めは、左右の肩拘束部２２・２３の相互の内側対向面２２ａ・２３ａが、相互に接触しつつ前方側へ延びており、乗員頭部Ｈを左右から挟持するようにして、ソフトに受け止めることとなる。
【００２５】
また、この乗員保護部２１側には、収納凹部２５の奥側となる肩拘束部２２・２３の前方側に、左右の肩拘束部２２・２３の左右方向への相互の分離を防止するように、連結布部２７が配設されている。この連結布部２７は、二枚の可撓性を有した布材２７ａ相互を、結合させて形成されている。すなわち、布材２７ａ・２７ａは、それぞれ、内側対向面２２ａ・２３ａの表面側に、元部２７ｂ側を結合させて、相互の先端２７ｃ相互を結合させて、連結布部２７を形成している。そして、連結布部２７は、乗員Ｐとの干渉を考慮して、略上下方向に沿う平面状の受け面２８を設けて配設され、さらに、受け面２８の上端２８ａには、布材２７ａの厚さだけで上端面を構成せず、前後方向の幅寸法を確保できるように、前方側へ略直交方向へ屈曲する屈曲部２９が、形成されている。なお、実施形態の場合、受け面２８は、左右両肩ＳＬ・ＳＲを左・右肩拘束部２２・２３によって拘束された状態で前方移動してくる乗員Ｐの胸部Ｂを、平らな平面で受け止めることができるように、エアバッグ１４の膨張完了時、上端２８ａを、下端２８ｂより、若干、前方側に配置させるように、構成されている。また、受け面２８の上端２８ａにおける屈曲部２９との交差部位は、角付けを抑えるように、略１／４円となる円弧状の半径寸法ｒの弧面を描いて、受け面２８と屈曲部２９とが連なっている。
【００２６】
このエアバッグ１４は、図６に示すように、図示しない補強布を除いて、第１基布３１と、二枚の第２基布３６・３６と、連結布部２７を構成する二枚の布材２７ａ・２７ａと、から構成され、それぞれ、ポリアミドやポリエステル等の可撓性を有した織布から形成されている。第１基布３１は、ガス流入口１６の周縁を構成する略長方形状の基部３２と、基部３２の左右両側から円形状に延びて、エアバッグ１４の左右の側面を構成する側面部３３・３４と、を備えて構成されている。側面部３３・３４の基部３２から離れる円弧状の外周縁３３ａ・３４ａは、左右の肩拘束部２２・２３の後方へ突出する頂部付近を構成する。また、第２基布３６は、左右の肩拘束部２２・２３の後方へ突出する頂部付近から、相互の内側対向面２２ａ・２３ａを構成する部位となり、外周縁３６ａの円弧状の部位は、側面部３３・３４の外周縁３３ａ・３４ａとそれぞれ結合されて、左右の肩拘束部２２・２３の後方へ突出する頂部付近を構成することとなる。また、第２基布３６の内周縁３６ｂ相互は、相互に結合されて、内側対向面２２ａ・２３ａの前端相互の結合部位となる。
【００２７】
なお、内側対向面２２ａ・２３ａは、前端相互が、円弧状に結合されて、左右の肩拘束部２２・２３を左右方向に連通する連通孔１８の周縁を構成している。また、側面部３３・３４の位置には、余剰の膨張用ガスを排気するベントホール１９が開口されている。
【００２８】
このエアバッグ１４の製造について説明すると、まず、二枚の第２基布３６・３６の所定位置に、それぞれ、布材２７ａの元部２７ｂを縫合して、各布材２７ａの先端２７ｃ相互を縫合し、さらに、第２基布３６・３６の内周縁３６ｂ相互を縫合する。ついで、第２基布３６・３６の前端側の端縁３６ｃを、第１基布３１における基部３２の前縁３２ａ側の左右のエリアに、重ならないように、直線状に縫合し、また、第２基布３６・３６の後端側の端縁３６ｄを、第１基布３１における基部３２の後縁３２ｂ側の左右のエリアに、重ならないように、直線状に縫合する。そして、第１基布３２の基部３２の左右の縁３２ｃ・３２ｄに対して、その近傍の側面部３３・３４の外周縁３３ａ・３４ａの一部を、縫合する。ついで、側面部３３・３４の外周縁３３ａ・３４ａの残部と、第２基布３６・３６の外周縁３６ａと、を縫合し、その後、縁部の縫い代を外部に露出させないように、ガス流入口１６を利用して反転させれば、エアバッグ１４を製造することができる。
【００２９】
エアバッグ１４の製造後、各取付孔１７からボルト１１ａを突出させるようにして、内部にリテーナ１１を配設させた状態で、エアバッグ１４を折り畳み、さらに、折り崩れしないように、折り畳んだエアバッグ１４の周囲を、破断可能な図示しないラッピング材によりくるむ。そして、各ボルト１１ａをケース底壁部６ａに挿通させつつ、折り畳んだエアバッグ１４を、ケース６の底壁部６ａに載置させ、ついで、インフレーター８の本体部８ａを、底壁部６ａの下方から、ケース６内に挿入させるとともに、底壁部６ａから下方に突出している各ボルト１１ａを、インフレーター８のフランジ部８ｃに挿通させる。その後、インフレーター８のフランジ部８ｃから突出した各ボルト１１ａにナット１２を締結させれば、ケース６の底壁部６ａに対して、折り畳んだエアバッグ１４とインフレーター８とを取り付けることができる。
【００３０】
そして、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー１０の連結壁部１０ｃに、ケース６の周壁部６ｂを係止させ、ケース６の図示しない所定のブラケットを、ボディ側の部位に固定させ、エアバッグ作動回路からの作動用の図示しないリード線をインフレーター８に結線すれば、助手席用エアバッグ装置Ｍ１を車両に搭載することができる。
【００３１】
エアバッグ装置Ｍ１の車両への搭載後、車両の前面衝突時、インフレーター８の各ガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１４が、膨張して、図示しないラッピング材を破断するとともに、エアバッグカバー１０の扉部１０ａ・１０ｂを図１の二点鎖線に示すように押して開かせることとなる。そして、エアバッグ１４は、エアバッグカバー１０の扉部１０ａ・１０ｂが開いて形成された開口から、上方へ突出するとともに、インパネ上面２とインパネ１の上方のウインドシールド４との間を塞ぐように、車両の後方側へ展開膨張して、図１の二点鎖線、及び、図７〜９に示すように、膨張を完了させることとなる。
【００３２】
そして、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ１４の展開膨張時、前方移動する乗員Ｐが、首部Ｎ付近を連結布部２７の受け面２８の上端２８ａ付近に当接させようとして、上端２８ａ付近が、首部Ｎ付近に対して、下方から後方側の斜め上方向に向かうように、相対移動しても、屈曲部２９が、前後方向の幅広の面積を確保して、首部Ｎ付近と当たることとなって、乗員Ｐの首部Ｎ付近に対して、狭い面積で部分的に強く押圧することを防止でき、首部Ｎ付近へのダメージを軽減できる。
【００３３】
したがって、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、展開膨張するエアバッグ１４が、左右の肩拘束部２２・２３相互を連結する連結布部２７の上端２８ａ付近を、乗員Ｐの首部Ｎ付近に対して、狭い面積で部分的に強く押圧することを防止することができる。
【００３４】
なお、エアバッグ１４における連結布部２７の受け面２８の上端２８ａ付近の屈曲部２９は、受け面２８の上面の面積を前後方向に幅広にできれば、第１実施形態のように、受け面２８の下端側と略直交するように屈曲されていてもよいが、前方側に、半径寸法ｒ（図４参照）をさらに大きな寸法としたＲ状に、曲線を描いて曲がるように形成されたり、あるいは、斜め上方向に延びるように屈曲していてもよい。大きな半径寸法ｒのＲ状に形成されていれば、屈曲部が曲面で乗員の首部付近と干渉することから、屈曲部は、一層、ソフトに首部付近を受け止めることができる。また、図１０に示すように、屈曲部２９Ａが、顔面Ｆとの干渉状態を防止して、斜め上方向に延びるように屈曲していれば、屈曲部２９Ａが、乗員Ｐの顎Ｊの先端付近を受け止めることができて、受け面２８の首部Ｎ付近との干渉自体を防止可能となる。
【００３５】
また、図１１・１２に示す第２実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ２のようなエアバッグ１４Ａのように構成してもよい。このエアバッグ１４Ａは、展開膨張時、エアバッグ１４Ａの大部分がインパネ１の上面２側に突出した後において、少なくとも、膨張完了時の前段階から膨張完了時までの間、換言すれば、エアバッグ１４Ａの膨張完了前における乗員Ｐと干渉する虞れがある時点から、エアバッグ１４Ａの膨張完了までの間、連結布部２７の受け面２８を、移動案内手段Ｔにより、略水平方向に沿って、後方移動させるものである。そして、この第２実施形態では、移動案内手段Ｔが、膨張用ガスＧを、連結布部２７の受け面２８の上下端２８ａ・２８ｂ付近におけるエアバッグ１４Ａの内周面側に当てて、受け面２８を略水平方向に沿って後方側へ案内移動させるように、膨張用ガスＧの流れを調整するガス流れ調整材４０によって、構成している。
【００３６】
このガス流れ調整材４０は、エアバッグ１４Ａのガス流入口１６から流入してくる膨張用ガスＧを、整流して、斜め上後方向に直線的に流すように、構成されている。具体的には、ガス流入口１６の上方側を覆うような半割円筒状として、前方側と後方側とにガスの流出口４１・４２を配設し、後方側に向いた流出口４２の上縁側周縁４３が、左右の布材２７ａの元部２７ｂ側における第２基布３６との結合部位付近を、略水平方向の後方側へ、移動させるように、車両搭載時のエアバッグ１４Ａの展開膨張時に、膨張用ガスＧを、斜め上後方向に直線的に流すように、構成されている。
【００３７】
なお、実施形態の場合、後部側の流出口４２から流出する膨張用ガスＧを斜め上後方向に直線的に流しているが、エアバッグ１４Ａが、インパネ１の上面２から上方へ突出した膨張完了前の状態では、このような膨張用ガスＧの流れによって、連結布部２７の布材２７ａの元部２７ｂ付近の第２基布３６との結合部位付近を、略水平方向の後方側へ移動させることができる。
【００３８】
また、実施形態のガス流れ調整材４０は、ポリアミドなどの織布からなる二枚の布材４０ａから形成され、二枚の布材４０ａの元部４０ｂ側を、第１基布３１の基部３２のガス流入口１６付近に縫合し、先端４０ｃ側を相互に縫合して、第１基布３１に配設させている。
【００３９】
なお、この第２実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ２は、エアバッグ１４Ａがガス流れ調整材４０を備えている点が相違するだけで、他の部位・部品、あるいは、車両への搭載工程は、第１実施形態と同様である。
【００４０】
そして、この助手席用エアバッグ装置Ｍ２では、車両への搭載後の作動時、エアバッグ１４Ａが展開膨張して、前方移動する乗員Ｐが、首部Ｎ付近を連結布部２７の受け面２８の上端２８ａ付近に当接させようとしても、受け面２８が、移動案内手段Ｔのガス流れ調整材４０により、略水平方向に沿って移動されていることから、受け面２８の上端面自体を、その面と直交方向に、すなわち、下方から斜め上方向に向かうように、乗員Ｐの首部Ｎ付近に当てることが防止できて、乗員Ｐの首部Ｎ付近に対し、狭い面積で部分的に強く押圧することを防止でき、首部Ｎ付近へのダメージを軽減できる。
【００４１】
したがって、第２実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ２でも、展開膨張するエアバッグ１４Ａが、左右の肩拘束部２２・２３相互を連結する連結布部２７の上端２８ａ付近を、乗員Ｐの首部Ｎ付近に対して、狭い面積で部分的に強く押圧することを防止することができる。
【００４２】
なお、第２実施形態では、エアバッグ１４Ａの連結布部２７が、受け面２８の上端２８ａに、第１実施形態と同様に、屈曲部２９を備えているが、屈曲部２９を設けない状態の連結布部であっても、受け面２８は、移動案内手段Ｔのガス流れ調整材４０により、略水平方向に沿って移動されることから、同様な作用・効果を得ることができる。勿論、第２実施形態のエアバッグが、屈曲部２９を備えた連結布部２７を配設していれば、第１実施形態の作用・効果も得ることができる。
【００４３】
また、連結布部２７の受け面２８を略水平方向に沿って後方移動させる移動案内手段Ｔとしては、連結布部２７の受け面２８の上・下端２８ａ・２８ｂの移動方向を略水平方向に沿って後方側へ平行移動させるものが例示できて、第２実施形態のような膨張用ガスの流れを調整するガス流れ調整材４０の他、収納状態から展開膨張する際のエアバッグの折りの解消時に、連結布部２７の受け面２８の上・下端２８ａ・２８ｂの移動方向を略水平方向に沿って後方側へ平行移動させるような、エアバッグ１４の折り畳み形状、を例示できる。
【００４４】
図１３・１４に示す第３実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ３では、エアバッグ１４の折り畳み形状（折り畳み工程）を移動案内手段Ｔとしている。なお、この第３実施形態では、エアバッグ１４の折り畳み工程が、相違するだけで、他の部分・部品や車両への搭載工程は、第１実施形態と同様である。
【００４５】
そして、第３実施形態のエアバッグ１４は、図１３のＡに示すように、まず、後面の乗員保護部２１側を平らにするように、左右の肩拘束部２２・２３を左右に開いて、前方側に展開して、車体側部１５側に重ねて、折り畳み初期形状のエアバッグ４５を形成する。なお、この時、エアバッグ１４の展開膨張時、乗員保護部２１側を、迅速に鉛直方向に沿って、配置できるように、すなわち、乗員保護部２１の上部２１ａ側が、下部２１ｂの上方側に立ち上がるように、ガス流入口１６の直上に乗員保護部２１の上部２１ａ側付近を配置させる。また、予め、エアバッグ１４内には、リテーナ１１を収納しておく。
【００４６】
ついで、図１３のＡ・Ｂに示すように、前後方向の幅寸法を狭めるように、左右方向に沿う折目を付ける横折りをして、エアバッグ４５を折り畳んで、横折り完了体のエアバッグ４９を形成する。実施形態の場合、折りの解消時、受け面２８の上・下端２８ａ・２８ｂが、平行移動できるように、ガス流入口１６の前方側部位４６と後方側部位４７とに関し、後方側部位４７が前方側部位４６より折りの解消が遅れるように、後方側部位４７を、前方側部位４６より前後方向の長さを長くし、そして、折りの解消が遅れるロール折りにより、折り畳む形状、としている。このロール折りは、実施形態の場合、エアバッグ４５の後縁４５ｂを、ガス流入口１６に接近するように、下方側に向けて巻くように、ロール折りしている。なお、実施形態の場合、前方側部位４６も、前縁４５ａを、ガス流入口１６に接近するように、下方側に向けて巻くように、ロール折りして、後方側部位４７と同じ折り方としている。
【００４７】
ついで、図１３のＢ・Ｃに示すように、エアバッグ４９の左右方向の幅寸法を狭めるように、前後方向に沿う折目を付ける縦折りをして、折り畳み完了体のエアバッグ５１を形成する。実施形態の場合、エアバッグ４９の左右の縁４９ａ・４９ｂ側を、下方側に折って、その後、ガス流入口１６上に載せるように、ロール折りしている。
【００４８】
エアバッグ１４を折り畳んだ後は、第１実施形態と同様に、インフレーター８とともに、ケース６に収納保持させて、車両に搭載することとなる。
【００４９】
そして、この第３実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ３では、車両への搭載後の作動時、エアバッグ１４が展開膨張する際、エアバッグ１４の折り工程と略逆の工程で、折りを解消する。すなわち、図示しないラッピング材を破断しつつ、エアバッグカバー１０の扉部１０ａ・１０ｂを押し開いて、ケース６から突出する際、ガス流入口１６の直上に載せた乗員保護部２１の上部２１ａ側が押し上げられつつ、縦折りの折りを解消して、横折りの折りを解消することとなる。そのため、縦折りの折りを解消した直後付近では、図１４のＡの二点鎖線に示すように、乗員保護部２１の上部２１ａ側が下部２１ｂ側の上方に配置されて、エアバッグ４５の前方側・後方側部位４６・４７が、ロール折りの折りを解消する。
【００５０】
そして、このロール折りは、蛇腹折りに比べて、折りの解消が遅れる折り畳みであって、さらに、そのロール折りする距離が、前方側部位４６に比べて、後方側部位４７を、長くしていることから、図１４のＡ・Ｂに示すように、上部２１ａ側が、下部２１ｂ側より、迅速に全域の横折りを解消して、連結布部２７の元部２７ｂ側の結合部位付近が、略水平方向の後方側へ移動する。
【００５１】
そのため、図１４のＢ・Ｃに示すように、前方移動する乗員Ｐが、首部Ｎ付近を連結布部２７の受け面２８の上端２８ａ付近に当接させようとしても、受け面２８が、移動案内手段Ｔを構成するエアバッグ１４の折り畳み形状により、略水平方向に沿って後方移動されることから、受け面２８の上端面自体を、その面と直交方向に、すなわち、下方から斜め上方向に向かうように、乗員Ｐの首部Ｎ付近に当てることが防止できて、乗員Ｐの首部Ｎ付近に対し、狭い面積で部分的に強く押圧することを防止でき、首部Ｎ付近へのダメージを軽減できる。
【００５２】
したがって、第３実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ３でも、展開膨張するエアバッグ１４が、左右の肩拘束部２２・２３相互を連結する連結布部２７の上端２８ａ付近を、乗員Ｐの首部Ｎ付近に対して、狭い面積で部分的に強く押圧することを防止することができる。
【００５３】
なお、第３実施形態の移動案内手段Ｔを構成するエアバッグ１４の折り畳み形状の特徴部分は、乗員保護部２１の上部２１ａ側付近をガス流入口１６の直上に配置して、ガス流入口１６の前方側・後方側部位４６・４７に関し、後方側部位４７が前方側部位４６より折りの解消が遅れるように、後方側部位４７を、前方側部位４６より前後方向の長さを長くし、そして、折りの解消が遅れるロール折りにより、折り畳む形状、としている点にある。
【００５４】
そのため、図１５のＡ・Ｂに示すように、折り畳み初期形状のエアバッグ４５の前方側・後方側部位４６・４７を縦折りする際、前後の縁４５ａ・４５ｂを上方側で巻くロール折りにより、折り畳んで、横折り完了体４９Ａを形成してもよい。
【００５５】
このように折り畳んでも、前方側部位４６に比べて、後方側部位４７が、折りの解消が遅れることから、図１６のＡ・Ｂ・Ｃに示すように、エアバッグ１４の展開膨張時、受け面２８が、略水平方向に沿って後方移動されることから、受け面２８の上端面自体を、その面と直交方向に、すなわち、下方から斜め上方向に向かうように、乗員Ｐの首部Ｎ付近に当てることが防止できて、乗員Ｐの首部Ｎ付近に対し、狭い面積で部分的に強く押圧することを防止でき、首部Ｎ付近へのダメージを軽減できる。
【００５６】
なお、前方側部位４６に比べて、後方側部位４７が、折りの解消が遅れば、すなわち、前方側部位４６が、後方側部位４７より、折りの解消を迅速に行えれば、上記の作用・効果を得られ易いことから、前方側部位４６を、前縁４５ａをガス流入口１６側に接近させるように、単に、左右方向の折目を付けて折り重ねる蛇腹折りにより折り畳み、後方側部位４７をロール折りしてもよい。この場合、前方側部位４６の横折りの全域の解消が、迅速に行われれば、前後方向の長さ寸法に関し、前方側部位４６を後方側部位４７より長くするように、ガス流入口１６の上方付近に配置する上部２１ａ付近の位置を、下部２１ｂ側に接近した位置、としてもよい。
【００５７】
勿論、エアバッグの展開膨張時、受け面２８が、略水平方向に沿って後方移動されれば、図例の折り畳み方に限定されるものではない。
【００５８】
また、この第３実施形態でも、エアバッグ１４の連結布部２７が、受け面２８の上端２８ａに、屈曲部２９を備えているが、屈曲部２９を設けない状態の連結布部であっても、受け面２８は、移動案内手段Ｔのエアバッグ１４の折り畳み形状により、略水平方向に沿って移動されることから、同様な作用・効果を得ることができる。勿論、第３実施形態のエアバッグが、屈曲部２９を備えた連結布部２７を配設していれば、第１実施形態の作用・効果も得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の第１実施形態である助手席用エアバッグ装置の車両前後方向の概略縦断面図である。
【図２】第１実施形態の助手席用エアバッグ装置に使用するエアバッグを単体で膨張させた状態の斜視図であり、前方側から見た斜視図である。
【図３】第１実施形態の助手席用エアバッグ装置に使用するエアバッグを単体で膨張させた状態の斜視図であり、後方側から見た斜視図である。
【図４】第１実施形態のエアバッグの縦断面図であり、図２のIV−IV部位に対応する。
【図５】第１実施形態のエアバッグの横断面図であり、図２のＶ−Ｖ部位に対応する。
【図６】第１実施形態のエアバッグを構成する部材の展開図である。
【図７】第１実施形態のエアバッグの使用状態を説明する図であり、膨張が完了した状態を示す車両後方側から見た図である。
【図８】第１実施形態のエアバッグの使用状態を説明する図であり、膨張が完了した状態を示す車両の上方から見た概略図である。
【図９】第１実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動完了時を示す車両前後方向の概略縦断面図である。
【図１０】第１実施形態のエアバッグの変形例の使用状態を示す車両前後方向の概略縦断面図である。
【図１１】第２実施形態に使用するエアバッグの部分破断斜視図である。
【図１２】第２実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を示す車両前後方向の概略縦断面図である。
【図１３】第３実施形態のエアバッグの折り畳み工程を説明する図である。
【図１４】第３実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に示す車両前後方向の概略縦断面図である。
【図１５】第３実施形態のエアバッグの折り畳み工程の変形例を説明する図である。
【図１６】図１５に示したエアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置の作動時を順に示す車両前後方向の概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１…インストルメントパネル（インパネ）、
６…（収納部位）ケース、
１４・１４Ａ…エアバッグ、
２２…左肩拘束部、
２３…右肩拘束部、
２５…収納凹部、
２７…連結布部、
２８…受け面、
２８ａ…上端、
２９・２９Ａ…屈曲部、
４０…ガス流れ調整材、
Ｔ…移動案内手段、
Ｐ…乗員、
Ｎ…首部、
Ｍ１・Ｍ２・Ｍ３…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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