(57)【要約】【課題】浴槽壁の厚みに左右されることなく、循環ポンプの吸込筒部に対する吸込カバーの取り付けを可能とし、１種類の循環ポンプで様々な厚みの浴槽に対応できるようにすること。【解決手段】浴槽外側Ｍに配置した循環ポンプ２から吸込筒部２ａを突設し、吸込筒部２ａを浴槽壁１ａに設けた開口部４を通して浴槽内側Ｎに突出させて、吸込筒部２ａの外周面に設けたねじ部５に浴槽内側Ｎからポンプ締付ナット６を締結することで循環ポンプ２を浴槽壁１ａに固定すると共に、吸込筒部２ａの前面を浴槽内側Ｎから吸込カバー７にて覆い、ポンプ締付ナット６の外周面６ａと吸込カバー７の内周面７ａとの対向面に、ポンプ締付ナット６に対して吸込カバー７を着脱自在に取り付けるための取付手段８を設けた。【選択図】図１
2007192209.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽水を循環ポンプにより循環させて浴槽内側に設けた噴射口より噴出させる気泡発生浴槽に用いる循環ポンプにおいて、浴槽外側に配置した循環ポンプから吸込筒部を突設し、吸込筒部を浴槽壁に設けた開口部を通して浴槽内側に突出させて、吸込筒部の外周面に設けたねじ部に浴槽内側からポンプ締付ナットを締結することで循環ポンプを浴槽壁に固定すると共に、吸込筒部の前面を浴槽内側から吸込カバーにて覆い、ポンプ締付ナットの外周面と吸込カバーの内周面との対向面に、ポンプ締付ナットに対して吸込カバーを着脱自在に取り付けるための取付手段を設けたことを特徴とする循環ポンプ用吸込カバーの取付構造。
【請求項２】
上記取付手段は、吸込カバーの内周面の一部から内方に突出する嵌合突起と、上記嵌合突起が嵌合すると共にポンプ締付ナットの外周面の軸方向に延びる軸方向溝と該軸方向溝の奥部からポンプ締付ナットの周方向に向かって延びる周方向溝とが一体形成された略Ｌ形の被嵌合溝とからなることを特徴とする請求項１記載の循環ポンプ用吸込カバーの取付構造。
【請求項３】
上記吸込カバーの嵌合突起及びポンプ締付ナットの被嵌合溝をそれぞれ周方向に９０°で等分配置すると共に、ポンプ締付ナットの４箇所の被嵌合溝における周方向溝の溝底部に、吸込カバーの最終嵌合時に嵌合突起が乗り越えるナット側突起をそれぞれ突設したことを特徴とする請求項２記載の循環ポンプ用吸込カバーの取付構造。
【請求項４】
上記周方向に９０°で等分配置された４箇所の被嵌合溝に各々設けられるナット側突起のうち、いずれか１箇所のナット側突起の溝底部からの突出高さを他の３箇所のナット側突起の突出高さよりも高く形成するか、或いは、ポンプ締付ナットの直径方向に相対する２箇所のナット側突起の一方の突出高さを他方の突出高さよりも高く形成することを特徴とする請求項３記載の循環ポンプ用吸込カバーの取付構造。
【請求項５】
上記突出高さが高いナット側突起の周方向溝の入側に面した入側角部と、周方向溝の奥側に面した奥側角部とがそれぞれ面取りされており、入側角部の曲率を奥側角部の曲率よりも大きく設定したことを特徴とする請求項４記載の循環ポンプ用吸込カバーの取付構造。
【請求項６】
上記吸込カバーの被嵌合溝における軸方向溝の入り口を奥部よりも幅広状に形成することを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれか一項に記載の循環ポンプ用吸込カバーの取付構造。
【請求項７】
上記取付手段は、吸込カバーの内周面に形成された環状シール面と、ポンプ締付ナットの外周面に嵌め込まれて上記環状シール面が圧嵌めされるＯ形シールリングとからなることを特徴とする請求項１記載の循環ポンプ用吸込カバーの取付構造。
【請求項８】
上記取付手段は、吸込カバーの内周面に形成された雌ねじと、ポンプ締付ナットの外周面に形成されて上記雌ねじに螺合する雄ねじとからなり、ねじ締め状態でポンプ締付ナットと吸込カバー間をシールする当たり面を備えていることを特徴とする請求項１記載の循環ポンプ用吸込カバーの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気泡発生浴槽に用いる循環ポンプの吸込カバーを取り付ける構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、浴槽水を循環ポンプにより循環させて浴槽内側に設けた噴射口より噴出させる気泡発生浴槽（ジェットバス）が特許文献１により知られている。
【０００３】
上記特許文献１に見られる気泡発生浴槽は、図１２に示すように、入浴者の背中や足裏などに対向するように、浴槽１に浴湯の吸込口５３が設けられ、この吸込口５３に循環ポンプ２が接続されているものが知られている。吸込口５３の近傍上部には、気泡混じりの噴流を噴射する噴射口３が設けられている。また、気泡発生浴槽には、エアー吸込口５０及び操作スイッチ５１が、浴槽１のフランジ部に設けられている。エアー吸込口５０は、噴射口３に接続されており、操作スイッチ５１は、循環ポンプ２とともに制御部５２に電気的に接続されている。入浴時に操作スイッチ５１を操作すると、動作信号に応じて循環ポンプ２が作動し、浴槽１内の浴湯が吸込口５３から吸い込まれ、噴射口３から噴射される。その際に、エアー吸込口５０より取り込まれたエアーが気泡として混入され、気泡混じりの噴流が浴槽１内に噴出する。この噴流を入浴者の腰部や足元などに当てることによりマッサージ効果が得られる。
【０００４】
上記従来の気泡発生浴槽では、図１３に示すように、浴槽外側Ｍに循環ポンプ２を配置し、循環ポンプ２から突設した吸込筒部２ａを浴槽壁１ａに設けた開口部４を通して浴槽内側Ｎに突出させて、吸込筒部２ａの外周面に設けたねじ部に浴槽内側Ｎからポンプ締付ナット６を螺合させることで循環ポンプ２を浴槽壁１ａに取り付けている。さらに、吸込筒部２ａの前面を吸込カバー７にて覆っている。この吸込カバー７の前面及び側面には略スリット状の吸込孔６０が開口しており、気泡発生浴槽の動作時には、浴湯はその吸込孔６０から循環ポンプ２に取り込まれるようになっている。
【０００５】
ここで、従来の吸込カバー７の取り付け方法としては、吸込筒部２ａの内側に２つの溝５４（図１４）を形成し、一方、吸込カバー７の内周面に上記溝５４に挿入可能な２つの突起５５（図１５）を突設し、各突起５５を溝５４に挿入した状態で吸込カバー７を周方向Ｂに回転させることで、吸込カバー７を吸込筒部２ａに対して係止させるようにしている。
【０００６】
このような吸込カバー７を循環ポンプ２の吸込筒部２ａに対して直付けする従来方式では、図１３の仮想線で示すように、浴槽壁１ａの厚みＤが変動すると吸込カバー７の取り付けができなくなる。つまり、浴槽壁１ａの厚みＤが厚くなると、吸込カバー７が浴槽壁１ａの厚み分ΔＤに相当する寸法ｄだけ浴槽内側Ｎに移動して図１３の取り付け位置Ｐとなる。この場合、吸込カバー７の突起５５が吸込筒部２ａの溝５４に届かなくなるため、吸込カバー７の取り付けができなくなる。そのために従来では、浴槽１の厚みＤの種類に応じて吸込筒部２ａの溝５４の形成位置が異なる複数種類の循環ポンプ２を用意する必要があるなど、様々な厚みＤの浴槽１に十分に対応できないという課題を有していた。
【特許文献１】特開平８−２１５２６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、浴槽壁の厚みに左右されることなく、循環ポンプの吸込筒部に対する吸込カバーの取り付けが可能となり、１種類の循環ポンプで様々な厚みの浴槽に対応できる循環ポンプ用吸込カバーの取付構造を提供することを課題とし、さらに吸込カバーの装着時の嵌合クリック感の耐久性及び着脱の耐久性を従来よりも長く延ばすことができる循環ポンプ用吸込カバーの取付構造を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために本発明は、浴槽水を循環ポンプ２により循環させて浴槽内側Ｎに設けた噴射口３より噴出させる気泡発生浴槽に用いる循環ポンプにおいて、浴槽外側Ｍに配置した循環ポンプ２から吸込筒部２ａを突設し、吸込筒部２ａを浴槽壁１ａに設けた開口部４を通して浴槽内側Ｎに突出させて、吸込筒部２ａの外周面に設けたねじ部５に浴槽内側Ｎからポンプ締付ナット６を締結することで循環ポンプ２を浴槽壁１ａに固定すると共に、吸込筒部２ａの前面を浴槽内側Ｎから吸込カバー７にて覆い、ポンプ締付ナット６の外周面６ａと吸込カバー７の内周面７ａとの対向面に、ポンプ締付ナット６に対して吸込カバー７を着脱自在に取り付けるための取付手段８を設けたことを特徴としている。
【０００９】
このような構成とすることで、吸込カバー７は、循環ポンプ２の吸込筒部２ａに直接取り付けられるのではなく、吸込筒部２ａに螺合するポンプ締付ナット６に対して取り付けられることとなり、仮りに浴槽壁１ａの厚みＤが厚くなっても、ポンプ締付ナット６の位置が浴槽壁１ａの厚み分ΔＤだけ浴槽内側Ｎに移動するだけであり、浴槽壁１ａの厚みＤに左右されることなく、浴槽内壁１ｂから離れた位置で吸込カバー７が取り付け可能となる。
【００１０】
また、上記取付手段８は、吸込カバー７の内周面７ａの一部から内方に突出する嵌合突起８ａと、上記嵌合突起８ａが嵌合すると共にポンプ締付ナット６の外周面６ａの軸方向Ａに延びる軸方向溝８ｂ１と該軸方向溝８ｂ１の奥部からポンプ締付ナット６の周方向Ｂに向かって延びる周方向溝８ｂ２とが一体形成された略Ｌ形の被嵌合溝８ｂとからなるのが好ましく、この場合、ポンプ締付ナット６に対する吸込カバー７の軸方向Ａへの押し込みと周方向Ｂへの回転とをこの順に行なうことで、吸込カバー７の嵌合突起８ａをポンプ締付ナット６の略Ｌ形の被嵌合溝８ｂに係止させることができ、浴槽壁１ａの厚みＤに左右されることなく、浴槽内壁１ｂから離れた位置で吸込カバー７が取り付け可能となる。
【００１１】
また、上記吸込カバー７の嵌合突起８ａ及びポンプ締付ナット６の被嵌合溝８ｂをそれぞれ周方向Ｂに９０°で等分配置すると共に、ポンプ締付ナット６の４箇所の被嵌合溝８ｂにおける周方向溝８ｂ２の溝底部４２に、吸込カバー７の最終嵌合時に嵌合突起８ａが乗り越えるナット側突起２３をそれぞれ突設するのが好ましく、この場合、吸込カバー７の嵌合突起８ａ及びポンプ締付ナット６の被嵌合溝８ｂがそれぞれ周方向Ｂに９０°で等分配置されるので、嵌合突起８ａがナット側突起２３を乗り越える際に、ナット側突起２３から嵌合突起８ａにかかる接触圧力が他の嵌合突起８ａに分散されることで、嵌合突起８ａの削れや割れを極力防止できる構造となり、結果、嵌合突起８ａがナット側突起２３を乗り越える際のクリック感を長期に亘って維持できるようになる。
【００１２】
また、上記周方向に９０°で等分配置された４箇所の被嵌合溝８ｂに各々設けられるナット側突起２３のうち、いずれか１箇所のナット側突起２３ａの溝底部４２からの突出高さＴを他の３箇所のナット側突起２３ｂの突出高さｔよりも高く形成するか、或いは、ポンプ締付ナット６の直径方向に相対する２箇所のナット側突起２３，２３の一方の突出高さＴを他方の突出高さｔよりも高く形成するのが好ましく、この場合、４箇所のナット側突起２３のうち、１箇所或いは隣り合う２箇所のナット側突起２３ａの突出高さＴを他のナット側突起２３ｂの突出高さｔよりも高くすることによって、４箇所のナット側突起２３が非対称形状となる。従って、吸込カバー７の開閉着脱の際には、嵌合突起８ａと突出高さｔの高いナット側突起２３ａとの間で主な接触が行なわれ、最終嵌合時においてクリック感が得られるようになり、またこのとき、突出高さｔの低いナット側突起２３ｂと嵌合突起８ａとの間では隙間ｗが生じ、この隙間ｗの分だけ吸込カバー７にガタツキが生じ、このガタツキによって主な接触を行なう嵌合突起８ａの削れが他の嵌合突起８ａに分散されるようになる。従って、嵌合突起８ａの削れや割れを防止でき、吸込カバー７の耐久性を従来よりも大幅（例えば、４倍まで）に延長させることができる。
【００１３】
また、上記突出高さＴが高いナット側突起２３ａの周方向溝８ｂ２ｂの入側イに面した入側角部Ｒ１と、周方向溝８ｂ２ｂの奥側ロに面した奥側角部Ｒ２とがそれぞれ面取りされており、入側角部Ｒ１の曲率を奥側角部Ｒ２の曲率よりも大きく設定するのが好ましく、この場合、吸込カバー７の最終嵌合時において、吸込カバーの嵌合突起８ａがナット側突起２３ａの大きな曲率の入側角部Ｒ１を乗り越えやすくなり、乗り越えた後は小さな曲率の奥側角部Ｒ２によって戻り難くなる。これにより、吸込カバー７がポンプ締付ナット６に嵌合しやすくなり且つ外れにくい構造となるので、入浴者の足が当たるなどして吸込カバー７が回転して容易に外れてしまうことを防止できる。
【００１４】
また、上記吸込カバー７の被嵌合溝８ｂにおける軸方向溝８ｂ１の入り口９を奥部１０よりも幅広状に形成するのが好ましく、この場合、ポンプ締付ナット６に対する吸込カバー７の取り付け開始時に、吸込カバー７の嵌合突起８ａが軸方向溝８ｂ１の幅広の入り口９からスムーズに挿入可能となり、吸込カバー７の取り付け作業が容易となる。
【００１５】
また、上記取付手段８は、吸込カバー７の内周面７ａに形成された環状シール面１１と、ポンプ締付ナット６の外周面６ａに嵌め込まれて上記環状シール面１１が圧嵌めされるＯ形シールリング１２とからなるのが好ましく、この場合、ポンプ締付ナット６に対して吸込カバー７を圧入することで、環状シール面１１がＯ形シールリング１２に圧嵌めされるので、浴槽壁１ａの厚みＤに左右されることなく、浴槽内壁１ｂから離れた位置で吸込カバー７をシール状態で取り付け可能となる。
【００１６】
また、上記取付手段８は、吸込カバー７の内周面７ａに形成された雌ねじ１３と、ポンプ締付ナット６の外周面６ａに形成されて上記雌ねじ１３に螺合する雄ねじ１４とからなり、ねじ締め状態でポンプ締付ナット６と吸込カバー７間をシールする当たり面１５を備えているのが好ましく、この場合、ポンプ締付ナット６に対して吸込カバー７をねじ締めするだけで、吸込カバー７の取り付けができると共に、ポンプ締付ナット６と吸込カバー７とが当たり面１５で当たることで、吸込カバー７をシール状態で取り付け可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、吸込筒部の前面を浴槽内側から吸込カバーにて覆い、ポンプ締付ナットの外周面と吸込カバーの内周面との対向面に、ポンプ締付ナットに対して吸込カバーを着脱自在に取り付けるための取付手段を設けたことにより、浴槽壁の厚みに左右されることなく、浴槽内壁から離れた位置で吸込カバーが取り付け可能となる。従って、従来のように浴槽の厚みの種類に応じて吸込筒部の突出幅が異なる複数種類の循環ポンプを用意する必要がなく、１種類の循環ポンプで様々な厚みの浴槽に対応できるものである。
【００１８】
また本発明は、吸込カバーの嵌合突起及びポンプ締付ナットの被嵌合溝をそれぞれ周方向に９０°で等分配置したことにより、吸込カバーの装着時の嵌合クリック感の耐久性及び着脱の耐久性を従来よりも長く延ばすことができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００２０】
本発明の循環ポンプ用吸込カバーの取付構造は、浴槽水を循環ポンプ２により循環させて浴槽内側Ｎに設けた噴射口３（図１２）より噴出させる気泡発生浴槽に適用される。
【００２１】
図１に示すように、浴槽外側Ｍに配置した循環ポンプ２から吸込筒部２ａを突設し、吸込筒部２ａを浴槽壁１ａに設けた開口部４を通して浴槽内側Ｎに突出させて、吸込筒部２ａの外周面に設けたねじ部５に浴槽内側Ｎからポンプ締付ナット６を締結することで循環ポンプ２を浴槽壁１ａに直付け固定している。図１中の１７は給水管である。なおこの循環ポンプ２の内部構造は、例えば特開平８−２１５２６７号公報により公知となっている技術を採用することができるので、詳細な説明は省略する。
【００２２】
上記吸込筒部２ａの前面は浴槽内側Ｎから吸込カバー７（サクションカバー）にて覆われる。本例の吸込カバー７の前面及び外周面には、それぞれ、図４に示すように、浴槽水を吸い込むための多数の小孔からなる吸込孔１８が穿孔されている。吸込孔１８を小さく形成することで、気泡が吸い込まれるのを防止でき、これにより循環ポンプ２におけるエアー噛みの発生を防いで、循環ポンプ２の動作安定性を確保できるようになっている。
【００２３】
上記吸込カバー７は、ポンプ締付ナット６に対して取付手段８にて着脱自在に取り付けられている。
【００２４】
本実施形態の取付手段８は、図４に示すように、吸込カバー７の内周面７ａの一部から内方に突出する嵌合突起８ａと、図２（ａ）（ｂ）に示すように、ポンプ締付ナット６の外周面６ａの軸方向Ａに延びる軸方向溝８ｂ１と該軸方向溝８ｂ１の奥部１０からポンプ締付ナット６の周方向Ｂに向かって延びる周方向溝８ｂ２とが一体形成された略Ｌ形の被嵌合溝８ｂとからなる。本例では吸込カバー７の内周面７ａの４箇所から嵌合突起８ａが突設され、ポンプ締付ナット６の外周面６ａの４箇所に被嵌合溝８ｂが凹設されている。各嵌合突起８ａはポンプ締付ナット６の略Ｌ形の被嵌合溝８ｂに嵌合できる大きさの正四方形状に形成されていると共に、各嵌合突起８ａの前面が吸込カバー７の内周面７ａの前端面と面一となっている。また吸込カバー７の外周面における各嵌合突起８ａと対向する位置には、それぞれ、三角形凸部１９（図４）が突設されており、一方、ポンプ締付ナット６の前面における軸方向溝８ｂ１の入り口９と対向する位置には、それぞれ、三角形凸部２０（図２（ａ）（ｂ））が突設されており、これら各三角形凸部１９，２０は、吸込カバー７をポンプ締付ナット６に嵌め込む際に嵌合突起８ａと軸方向溝８ｂ１の入り口９とを位置合わせする働きをする。さらに、ポンプ締付ナット６の外周面６ａにおける周方向溝８ｂ２の奥端部２１と対向する位置には、それぞれ、凹み部２２（図２（ａ）、図３（ａ）（ｂ））が凹設されており、吸込カバー７を回転させる際に吸込カバー７の三角形凸部１９がポンプ締付ナット６の凹み部２２と対向する位置まで回転させることで、吸込カバー７の嵌合突起８ａが周方向溝８ｂ２の奥端部２１に達した状態を容易に視覚で確認できるようになっている。さらに周方向溝８ｂ２の奥端部２１よりも手前には、図３（ａ）に示すナット側突起２３が突設され、嵌合突起８ａがナット側突起２３を乗り越える際にクリック感が得られることで、嵌合突起８ａが周方向溝８ｂ２の奥端部２１に達した状態を手の感触できも確認できるようにしている。
【００２５】
上記ポンプ締付ナット６のフランジ部６ｂの背面は、Ｕ形ゴム製のパッキン１６を介して浴槽壁１ａに係止される。本例ではフランジ部６ｂの背面にフランジ部６ｂと同心円の環状凸部２４（図２（ｃ））が突設され、環状凸部２４がパッキン１６に食い込むことにより、ポンプ締付ナット６とパッキン１６間の水密性を更に向上させて、ポンプ締付ナット６とパッキン１６間の隙間から浴槽外側Ｍへの水漏れを確実に防止している。
【００２６】
また、上記ポンプ締付ナット６の前面側の外周部には、その周方向Ｂに間隔をあけて複数（本例では４個）の凹み部２６が設けられており、図示省略したナット締結用工具のチャック部を各凹み部２６に挿入して工具を回転させることで、ポンプ締付ナット６を吸込筒部２ａのねじ部５に対して締結できるようにしている。
【００２７】
しかして、上記吸込カバー７の三角形凸部１９をポンプ締付ナット６の三角形凸部２０に位置合わせして、吸込カバー７をポンプ締付ナット６の軸方向に押し込むと、吸込カバー７の嵌合突起８ａがポンプ締付ナット６の被嵌合溝８ｂの軸方向溝８ｂ１に挿入された状態となり、その後、吸込カバー７を周方向Ｂに所定角度で回転させると、嵌合突起８ａが被嵌合溝８ｂの周方向溝８ｂ２に係止した取り付け状態となる。このように、ポンプ締付ナット６に対する吸込カバー７の軸方向Ａへの嵌め込みと、周方向Ｂへの回転操作とをこの順に行なうことで、吸込カバー７の嵌合突起８ａをポンプ締付ナット６の略Ｌ形の被嵌合溝８ｂに嵌合させることができる。
【００２８】
このように吸込カバー７を、循環ポンプ２の吸込筒部２ａに直接取り付けるのではなく、吸込筒部２ａに締結されたポンプ締付ナット６に対して取り付けるようにしたので、仮りに浴槽壁１ａの厚みＤが厚くなっても、ポンプ締付ナット６の位置が浴槽壁１ａの厚み分ΔＤだけ浴槽内側Ｎに移動するだけであり、浴槽壁１ａの厚みＤに左右されることなく、浴槽内壁１ｂから離れた距離ｄ（図１（ｂ））をあけた位置で吸込カバー７が取り付け可能となる。従って従来のように浴槽１の厚みＤに応じて吸込筒部２ａの突出幅が異なる複数種類の循環ポンプ２を用意したりする必要がなく、１種類の循環ポンプ２で様々な厚みＤの浴槽１に対応できるようになる。
【００２９】
さらに、吸込カバー７と浴槽壁１ａとの距離が一定となるため、頭髪の噛み込みがなくなり、吸込み防止性能の変動を防止できるようになる。
【００３０】
また本例では、図２（ａ）に示すように、軸方向溝８ｂ１の入り口９を喇叭状に開口させてあるので、ポンプ締付ナット６に対する吸込カバー７の取り付け開始時に、吸込カバー７の嵌合突起８ａが軸方向溝８ｂ１の幅広の入り口９からスムーズに挿入できるようになり、吸込カバー７の取り付け作業が一層はかどる。さらに吸込カバー７の三角形凸部１９がポンプ締付ナット６の凹み部２２と対向する位置まで吸込カバー７を回転させることで、吸込カバー７の嵌合突起８ａが周方向溝８ｂ２の奥端部２１に達した状態を容易に確認できるようになる。そのうえ周方向溝８ｂ２の奥端部２１の手前に設けたナット側突起２３（図３（ａ））を嵌合突起８ａが乗り越える際のクリック感によっても嵌合状態を感触で判断できる利点がある。
【００３１】
なお、図３（ｃ）のように被嵌合溝８ｂの周方向溝８ｂ２の溝幅ｈ，ｉ（＜ｈ）を奥に行くほど狭くなるようにしてもよい。この場合、嵌合突起８ａが周方向溝８ｂ２に食い込んで抜け止めされるようになるので、嵌合突起８ａが被嵌合溝８ｂから外れにくくなり、吸込カバー７の取り付け強度を十分に確保できる利点が得られる。
【００３２】
ところで、従来の循環ポンプが浴槽に直付けされるタイプのジェットバスにおいて、ポンプ締付ナット６に強度を持たせるため、ガラスが３０％混入されたＰＰＥ樹脂がナット材料として用いている。一方、吸込カバー７は装着燥作性を考慮してＰＰ樹脂にて構成されている。この場合において、ガラスを混入しない吸込カバー７の着脱操作が増えると、最終嵌合時でポンプ締付ナット６のナット側突起２３によって吸込カバー７の嵌合突起８ａが削られていくため、最終嵌合時でのクリック感が弱くなるという不具合が生じる。
【００３３】
しかし本実施形態では、図２及び図４に示すように、吸込カバー７の嵌合突起８ａ及びポンプ締付ナット６の被嵌合溝８ｂをそれぞれ周方向Ｂに９０°で等分配置すると共に、ポンプ締付ナット６の４箇所の被嵌合溝８ｂにおける周方向溝８ｂ２ｂの溝底部に、吸込カバー７の最終嵌合時に嵌合突起８ａが乗り越えるナット側突起２３をそれぞれ突設している。しかして、図２に示すように、吸込カバー７の嵌合突起８ａ及びポンプ締付ナット６の被嵌合溝８ｂをそれぞれ周方向Ｂに９０°で等分配置したことにより、嵌合突起８ａがナット側突起２３を乗り越える際に、ナット側突起２３から嵌合突起８ａにかかる接触圧力が、周方向に９０°で等分配置された４箇所の嵌合突起８ａに分散されるようになる。これにより、嵌合突起８ａの削れや割れを防止できる構造となり、結果、嵌合突起８ａがナット側突起２３を乗り越える際のクリック感を長期に亘って維持できるようになる。
【００３４】
また、図５〜図８は他の実施形態を示している。本例ではポンプ締付ナット６の周方向に９０°で等分配置された４つナット側突起２３のうち、いずれか１箇所のナット側突起２３の溝底部４２からの突出高さＴを他の３箇所のナット側突起２３の突出高さｔよりも高く形成するか、或いは、直径方向に相対する２箇所のナット側突起２３，２３の一方の突出高さを他方の突出高さよりも高く形成するようにしている。他の構成は図１〜図４の実施形態と同様であり、対応する部分には同一符号を付して詳しい説明は省略する。ここで図５中のｒ１は直径方向に相対する２つのナット側突起２３，２３の一方の突出高さが高く、他方が低い場合におけるナット側突起２３，２３の各上面間の外径寸法であり、ｒ１´は直径方向に相対する２つのナット側突起２３，２３の突出高さＴが共に低い場合におけるナット側突起２３，２３の各上面間の外径寸法であり、ｒ１´＞ｒ１である。なお図４（ａ）中のｒ２は、吸込カバー７の直径方向に相対する２つの嵌合突起８ａ，８ａの各上面間の内径寸法である。
【００３５】
本実施形態では、上記ポンプ締付ナット６の外径寸法ｒ１（図５）と上記吸込カバー７の内径寸法ｒ２（図４）との差が０．５ｍｍ程度とされ、この差によって生じるガタツキを利用して、クリック感が得られる構造となっている。例えば、４つのナット側突起２３のうち、１つのナット側突起２３或いは隣り合う２つのナット側突起２３，２３の突出高さＴを他のナット側突起２３よりも高くしている。つまり、図５のＳ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４の部位に合計４つのナット側突起２３が設けられているが、いずれか１つのナット側突起２３のみを高くし、他の３つのナット側突起２３を低くする場合、或いは、直径方向に相対するＳ１とＳ３の一方のナット側突起２３を高く、他方を低くする場合、或いは直径方向に相対するＳ２とＳ４の一方のナット側突起２３を高く、他方を低くする場合がある。これにより４つのナット側突起２３が非対称形状となり、吸込カバー７の開閉着脱の際には、図７に示すように、突出高さＴの高いナット側突起２３ａ（図７、図９）とこれに対応する嵌合突起８ａとの間で主な接触が行なわれるので、十分な嵌合クリック感が得られるようになり、しかもこのとき図８に示すように、突出高さｔの低いナット側突起２３ｂと嵌合突起８ａとの間では隙間ｗ（例えば０．５ｍｍ程度）が生じ、この隙間ｗの分だけ吸込カバー７にガタツキが生じるようになり、このガタツキによって主な接触を行なう嵌合突起８ａの削れが他の嵌合突起８ａに分散されるようになる。これにより、４つの嵌合突起８ａの削れや割れをなくすことができ、この結果、ガラスを混入しない吸込カバー７の耐久性を従来よりも大幅（例えば、４倍まで）に延長させることができる。実験によれば、カバー装着時の嵌合クリック感の耐久性、及び、吸込カバーの着脱耐久性（削れの耐久性）を、それぞれ、従来の２〜４倍に延長できることが認められた。
【００３６】
さらに本実施形態では、図９に示すように、突出高さＴが高いナット側突起２３ａの突出形状を入側イと奥側ロとで非対称構造としている。図９の例では、ナット側突起２３ａの入側イに面した入側角部Ｒ１と、周方向溝８ｂ２ｂの奥側ロに面した奥側角部Ｒ２とがそれぞれ面取りされており、入側角部Ｒ１の曲率を奥側角部Ｒ２の曲率よりも大きく、約２倍の大きさに設定している。つまり、入側角部Ｒ１を１Ｒの曲面としたとき、奥側角部Ｒ２は１Ｒの半分の曲面０．５Ｒとしている。なお、曲率の大きさは２倍に限らず、適宜に設定変更自在である。しかして、吸込カバー７の最終嵌合時において、主な接触となる突出高さＴの高いナット側突起２３ａの大きな曲率の入側角部Ｒ１を嵌合突起８ａが乗り越えやすくなり、また乗り越えた後は小さな曲率の奥側角部Ｒ２によって戻り難くなる。これにより、締め付け終端において愁嘆吸込カバー７がポンプ締付ナット６に嵌合しやすくなり且つ外れにくい構造となるので、入浴者の足が当たるなどして吸込カバー７が回転して容易に外れてしまうことを防止できる利点がある。
【００３７】
図１０は、取付手段８の他の実施形態を示している。本例の取付手段８は、吸込カバー７の内周面７ａに形成された環状シール面１１と、ポンプ締付ナット６の外周面６ａに嵌め込まれて上記環状シール面１１が圧嵌めされるＯ形シールリング１２とからなる。他の構成は図１の実施形態と同様であり、同一部分には同一符号を付しておく。本例ではポンプ締付ナット６に対して吸込カバー７を圧入することで、環状シール面１１がＯ形シールリング１２に圧嵌めされてシールされる。従って、浴槽壁１ａの厚みＤに左右されることなく、浴槽内壁１ｂから離れた位置で吸込カバー７がシール状態で取り付け可能となる。
【００３８】
図１１は、取付手段８の更に他の実施形態を示している。本例の取付手段８は、吸込カバー７の内周面７ａに形成された雌ねじ１３と、ポンプ締付ナット６の外周面６ａに形成されて上記雌ねじ１３に螺合する雄ねじ１４とからなり、ねじ締め状態でポンプ締付ナット６と吸込カバー７間をシールする当たり面１５を備えている。他の構成は図１の実施形態と同様であり、同一部分には同一符号を付しておく。本例では、ポンプ締付ナット６の外周面６ａから突出するフランジ部６ｂの片面が当たり面１５とされ、この当たり面１５に対して吸込カバー７の外周先端面７ｂが当たることで、ポンプ締付ナット６と吸込カバー７間のシールが可能となる。さらに本例では、ねじ締め完了時に吸込カバー７の内面から突出するリブ３０がポンプ締付ナット６の前面に当たるようにしており、ねじ込み深さのばらつきを確実になくすことができる利点もある。
【００３９】
本発明の循環ポンプ用吸込カバーの取付構造は、循環ポンプが浴槽に直付けされたジェットバスに広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態の気泡発生浴槽に用いる循環ポンプ用吸込カバーの取付構造を説明する側面断面図であり、（ａ）は吸込カバーをポンプ締付ナットに取り付ける前の状態を示し、（ｂ）は浴槽壁の厚みが薄い場合を示し、（ｃ）は浴槽壁の厚みが厚い場合を示している。
【図２】同上のポンプ締付ナットを示し、（ａ）は浴槽内側から見た正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ｂ）の要部拡大図である。
【図３】（ａ）は（ｂ）の矢符Ｇから見た図、（ｂ）は図２（ａ）の矢符Ｆから見た図、（ｃ）は同上の周方向溝の溝幅を奥端部にいくほど狭くした場合の実施形態の説明図である。
【図４】同上の吸込カバーを示し、（ａ）は浴槽内側から見た正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は下面図、（ｄ）は側面図、（ｅ）は（ａ）のＥ部の拡大図である。
【図５】同上のポンプ締付ナットの他の実施形態の正面図である。
【図６】（ａ）は図５の突出高さが低いナット側突起を示す図、（ｂ）は（ａ）の矢符Ｇから見た図である。
【図７】（ａ）は図５の突出高さが高いナット側突起を示す図、（ｂ）は（ａ）の矢符Ｇから見た図である。
【図８】同上の突出高さが低いナット側突起と嵌合突起との位置関係を説明する図である。
【図９】同上の突出高さが高いナット側突起と嵌合突起との位置関係を説明する図である。
【図１０】（ａ）は本発明の他の実施形態を示す側面断面図、（ｂ）は（ａ）の取付手段を説明する要部拡大図である。
【図１１】（ａ）は本発明の更に他の実施形態を示す側面断面図、（ｂ）は（ａ）の取付手段を説明する要部拡大図である。
【図１２】従来の気泡発生浴槽を示した側面図である。
【図１３】従来の循環ポンプの吸込筒部に吸込カバーを取り付ける場合を示す一部切欠断面図である。
【図１４】従来の吸込カバーが装着される吸込筒部を有する循環ポンプの正面図である。
【図１５】（ａ）は従来の吸込カバーの正面図、（ｂ）は側面断面図である
【符号の説明】
【００４１】
１  浴槽
１ａ  浴槽壁
２  循環ポンプ
２ａ  吸込筒部
３  噴射口
４  開口部
５  ねじ部
６  ポンプ締付ナット
６ａ  外周面
７  吸込カバー
７ａ  内周面
８  取付手段
８ａ  嵌合突起
８ｂ  被嵌合溝
８ｂ１  軸方向溝
８ｂ２  周方向溝
９  入り口
１０  奥部
１１  環状シール面
１２  Ｏ形シールリング
１３  雄ねじ
１４  雌ねじ
１５  当たり面
２３  ナット側突起
２３ａ  突出高さが高いナット側突起
２３ｂ  突出高さが低いナット側突起
Ａ  軸方向
Ｂ  周方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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