(57)【要約】【課題】快眠運転モードにおいて自由度を利かせ、しかも快眠運転が例えば夜中の何時に終了するのか、ユーザが簡易に判断できる空気調和装置を提供する。【解決手段】室温を一旦下げて、その後、徐々に室温を上げる快眠運転モードを備えた空気調和装置において、前記室温を何時間で何度下げて、何時間で何度上げるかの設定を変更する変更手段１４２を備えた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室温を一旦下げて、その後、徐々に室温を上げる快眠運転モードを備えた空気調和装置において、前記室温を何時間で何度下げて、何時間で何度上げるかの設定を変更する変更手段を備えたことを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記快眠運転モードの終了時刻を設定する終了時刻設定手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記終了時刻設定手段は、快眠運転モードの運転予定時間を入力すると、現在時刻に当該運転予定時間を加算し、快眠運転モードの終了時刻を設定することを特徴とする請求項２に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記快眠運転モードの運転予定時間をデフォルト設定したことを特徴とする請求項３に記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記デフォルトを変更すると、次回以降、その値を運転予定時間とすることを特徴とする請求項４に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室温を一旦下げて、その後、徐々に室温を上げる快眠運転モードを備えた空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、冷房、ドライ、或いは暖房運転中の就寝前に、例えば専用ボタンを押して設定し、室温を一旦下げて、その後、徐々に室温を上げる、いわゆる快眠運転モードを備えた空気調和装置が知られている。
この種の運転モードでは、室温を下げた状態で睡眠時の体温の低下を促し、その後はゆっくりと室温を上げて体温の上昇を促す環境をつくりだし、さわやかな目覚めをサポートしている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−９３０６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の構成では、室温を一旦下げ、徐々に室温を上げる場合、室温の下げ率または上げ率を変更できず、自由度が利かないという問題がある。
また、従来の構成では、快眠運転モードの設定にあたり、実際に運転したい運転予定時間を入力する構成になっているため、設定後の快眠運転が例えば夜中の何時に終了するのかを、ユーザが簡易に判断できないという問題がある。
そこで、本発明の目的は、従来の技術が有する課題を解消し、快眠運転モードにおいて自由度を利かせ、しかも快眠運転が例えば夜中の何時に終了するのか、ユーザが簡易に判断できる空気調和装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
室温を一旦下げて、その後、徐々に室温を上げる快眠運転モードを備えた空気調和装置において、前記室温を何時間で何度下げて、何時間で何度上げるかの設定を変更する変更手段を備えたことを特徴とする。
この構成では、温度下げ率および上げ率の設定を変更できるため、ユーザによって異なる快適な環境の設定を容易に行うことができる。
【０００５】
前記快眠運転モードの終了時刻を設定する終了時刻設定手段を備えてもよい。前記終了時刻設定手段は、快眠運転モードの運転予定時間を入力すると、現在時刻に当該運転予定時間を加算し、快眠運転モードの終了時刻を設定してもよい。前記快眠運転モードの運転予定時間をデフォルト設定してもよい。前記デフォルトを変更すると、次回以降、その値を運転予定時間としてもよい。
この構成では、終了時刻設定手段が、例えば快眠運転モードの運転予定時間を入力することにより、現在時刻に当該運転予定時間を加算して、快眠運転モードの終了時刻を設定するようにしたため、これを表示パネル等に表示すれば、実際に設定された快眠運転モードが、今から何時間後、例えば夜中の何時に終了するのかをユーザが簡易に判断することができ、制御の簡易化が図られる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明では、室温を何時間で何度下げ、何時間で何度上げるかのいわゆる温度下げ率、温度上げ率の設定を変更することができるため、ユーザによって異なる快眠運転モードの快適な環境設定が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る空気調和装置１０を示す系統図である。空気調和装置１０は、ガス管１３及び液管１４を備えてなるユニット間配管１５に室外機１１が接続されるとともに、複数台（図１では、２台）の室内機１２Ａ、１２Ｂが並列に接続されて構成される。室内機１２Ａ、１２Ｂは、室内冷媒配管１６に室内電子膨張弁１７及び室内熱交換器１８が配設されて構成され、室内冷媒配管１６の一端がガス管１３に、他端が室内電子膨張弁１７を介して液管１４にそれぞれ接続される。室内熱交換器１８には、この室内熱交換器１８へ送風する室内ファン２２が隣接して配置されている。また、室内機１２Ａ、１２Ｂには、室内電子膨張弁１７及び室内ファン２２を制御する室内制御装置４２が設けられている。室内電子膨張弁１７は、室内制御装置４２により弁開度が空調負荷に応じて調整される。
【０００８】
室外機１１は、室外冷媒配管１９に圧縮機２０が配設され、この圧縮機２０の吸込側にアキュムレータ２１が配設され、吐出側に四方弁２３が配設され、更に、四方弁２３側の室外冷媒配管１９に室外熱交換器２４、室外電子膨張弁２５が順次配設されて構成される。また、室外熱交換器２４には、この室外熱交換器２４へ送風する室外ファン２６が隣接して配置されている。
【０００９】
室外機１１には、空気調和装置１０全体を制御する室外制御装置４１が設けられている。この室外制御装置４１は、圧縮機２０、四方弁２３、室外電子膨張弁２５、室外ファン２６等を制御するとともに、各室内機１２Ａ、１２Ｂの室内制御装置４２に室内電子膨張弁１７および室内ファン２２を制御するための指令を送る。１４２はリモートコントローラ、１４３は後述の快眠運転モードを設定するための専用ボタンであり、上記リモートコントローラ１４２に配置される。
【００１０】
室外制御装置４１による四方弁２３の切換により空気調和装置１０が冷房運転又は暖房運転に設定される。
【００１１】
冷房運転またはドライ運転に設定された場合、四方弁２３が破線の位置に切り換えられ、冷媒が破線矢印Ａの如く流れる。そして、圧縮機２０の運転により圧縮機２０から吐出された冷媒は、四方弁２３を経て室外熱交換器２４に至り、この室外熱交換器２４で凝縮され、室外電子膨張弁２５を経て液管１４に流れ、各室内機１２Ａ、１２Ｂに分流され、これらの室内機１２Ａ、１２Ｂの室内電子膨張弁１７を経て減圧された後、室内熱交換器１８で蒸発されて室内を冷房する。各室内機１２Ａ、１２Ｂの室内熱交換器１８からの冷媒は、ガス管１３で合流し、室外機１１に流され、この室外機１１の四方弁２３及びアキュムレータ２１を経て圧縮機２０に戻される。ここで、室外電子膨張弁２５は、室外熱交換器２４にて凝縮された液冷媒の圧力を減じないように、略全開に制御され、室内電子膨張弁１７は、室内熱交換器１８にて冷媒の蒸発を促すために、その弁開度を閉じる方向に制御される。これらの一連の手順を以下、冷房時の制御手順と呼称する。
【００１２】
また、暖房運転に設定された場合、四方弁２３が実線の位置に切り換えられ、冷媒が実線矢印Ｂの如く流れる。そして、圧縮機２０の運転により圧縮機２０から吐出された冷媒は、四方弁２３を経てガス管１３に吐出される。そして、室内機１２Ａ、１２Ｂで分流して、これら各室内機１２Ａ、１２Ｂの室内熱交換器１８にて凝縮して室内を暖房する。室内熱交換器１８にて凝縮された冷媒は室内電子膨張弁１７を経て液管１４にて合流され、室外機１１に流されて、この室外機１１の室外電子膨張弁２５で減圧され、室外熱交換器２４で蒸発された後、四方弁２３及びアキュムレータ２１を経て圧縮機２０に戻される。ここで、室内電子膨張弁１７は、室内熱交換器１８にて凝縮された液冷媒の圧力を減じないように、略全開に制御され、室外電子膨張弁２５は、室外熱交換器２４にて冷媒の蒸発を促すために、その弁開度を閉じる方向に制御される。これらの一連の手順を以下、暖房時の制御手順と呼称する。
【００１３】
この空気調和装置１０は、快眠運転（以下、ナイトセットバック運転という。）モードを備えて構成されている。このナイトセットバック運転モードは、冷房、ドライ、或いは暖房運転中の例えば就寝前に、リモートコントローラ１４２の専用ボタン１４３を押すことにより設定される。このナイトセットバック運転モードが設定されると、図２に破線で示すように、室温が一旦低下し、その後、徐々に室温が上昇する。室温を一旦下げた状態で睡眠時の体温の低下を促し、その後はゆっくりと室温を上げて体温の上昇を促す環境をつくりだし、さわやかな目覚めをサポートする。
【００１４】
この実施の形態では、ナイトセットバック運転モードにおいて、リモートコントローラ（変更手段）１４２を用いて、室温の下げ率、すなわち何時間で何度下げるか、また、室温の上げ率、すなわち何時間で何度上げるかの設定を変更可能に構成されている。また、後述するナイトセットバック運転モードにおける運転予定時間ｔのデフォルト値を、変更可能に構成されている。
【００１５】
図２では、各パラメータが、ａ＝２，ｂ＝１，ｃ＝２，ｄ＝１に設定されている。この設定によると、まず、ｂ＝１時間で室温がａ＝２℃下げられる。冷房、ドライ、或いは暖房運転中に、専用ボタン１４３が押されると、ナイトセットバック運転中の設定温度が、冷房、ドライ、或いは暖房運転中の基本の設定温度よりも最初１℃低く設定され、この状態で３０分間運転し、つぎに、さらに１℃低くした状態、すなわち基本の設定温度からは２℃低くした状態で３０分間運転する。このときには、室温を１℃下げるのに３０分程度要するように空気調和装置の能力が制御される。この運転によれば、破線で示すように、１時間で室温が２℃下げられる。
その後、温度上昇に転じて、ｃ＝２時間でｄ＝１℃の割合で室温が上昇する。具体的には、冷房、ドライ、或いは暖房運転中の基本の設定温度よりも１℃低くした状態で２時間運転し、つぎに、上記基本の設定温度と同一の温度にした状態で２時間運転し、さらに、上記基本の設定温度よりも１℃高くした状態で２時間運転する。このときには、室温を１℃上げるのに２時間程度要するように空気調和装置の能力が制御され、この運転によれば、破線で示すように、２時間で１℃の割合で室温が上げられる。ナイトセットバック運転モードの運転の運転予定時間ｔは７時間に設定され、この運転予定時間ｔ＝７は、デフォルト値であり、予め設定されている。
【００１６】
各パラメータａ，ｂ，ｃ，ｄの設定、および上記ナイトセットバック運転モードにおける運転予定時間ｔのデフォルト値は、図３Ａに示すように、リモートコントローラ１４２のキー操作により変更が可能である。この変更はリモートコントローラ１４２のＥＥＰＲＯＭの設定モードで行われる。まず、各種キーの内、運転モードボタン４１とセットボタン４２を同時に４秒間長押しする。すると、ＥＥＰＲＯＭの設定モードに切り替わり、項目コード表示部４５に「ＤＮ」が表示される。この表示は、アップ／ダウンボタン４６を押すことで切り替わり、項目コード表示部４５には、図３Ｂに示すように、「ＯＢ」「ＯＣ」「ＯＤ」〜「１８」が順に表示される。例えば、項目コード表示部４５に「ＯＢ」が表示された状態で、タイマーアップ／ダウンボタン４７を押すと、設定データ表示部４８に「０」「１」のいずれかが表示される。「０」の表示は、ナイトセットバック運転の許可を意味し、「１」の表示は、ナイトセットバック運転の禁止を意味している。「ＯＣ」「ＯＤ」「ＯＥ」も同様である。
【００１７】
ナイトセットバック運転の運転予定時間ｔのデフォルト値を変更する場合、項目コード表示部４５に「ＯＦ」が表示されるまで、アップ／ダウンボタン４６を押し、これが表示されたらタイマーアップ／ダウンボタン４７を押す。図３Ｂでは、デフォルト値のｔ＝７時間が表示されているが、この状態で、タイマーアップ／ダウンボタン４７を押すと、その数字が順に変化し、デフォルト値が変更される。このデフォルト値が変更されると、次回以降、その値が運転予定時間ｔとされる。
【００１８】
各パラメータａ，ｂ，ｃ，ｄの設定変更は、冷房、ドライ運転中にナイトセットバック運転を行う場合と、暖房運転中にナイトセットバック運転を行う場合とに区別される。前者の場合、項目コード表示部４５の表示を「１０」〜「１３」に切り替え、後者の場合、「１４」〜「１７」に切り替えて行う。
【００１９】
項目コード表示部４５の表示を「１０」または「１４」に切り替えた状態で、タイマーアップ／ダウンボタン４７を押すと、温度のパラメータａが変更され、項目コード表示部４５の表示を「１１」または「１５」に切り替えた状態で、タイマーアップ／ダウンボタン４７を押すと、時間のパラメータｂが変更される。
また、項目コード表示部４５の表示を「１２」または「１６」に切り替えた状態で、タイマーアップ／ダウンボタン４７を押すと、温度のパラメータｄが変更され、項目コード表示部４５の表示を「１３」または「１７」に切り替えた状態で、タイマーアップ／ダウンボタン４７を押すと、時間のパラメータｃが変更される。
【００２０】
つぎに、ナイトセットバック運転方法について説明する。
この運転は、図３Ｂに示す各種のデータ設定を完了した後に行われる。
まず、専用ボタン１４３を押す。すると、上記各表示部４５，４８の画面が、図４に示すように、ナイトセットバック設定画面５１に切り替わる。この設定画面５１上には、デフォルト値ｔ＝７とした場合、その運転の実際の終了時刻、すなわち「現在時刻＋（デフォルト値ｔ＝７時間）」が表示される。例えば、この設定を行った時刻（現在時刻）が夜の２２時であれば、２２＋７＝２９となり、設定画面５１上には、すなわち朝５時の終了時刻が表示される。この演算および表示は、リモートコントローラ（終了時刻設定手段）１４２が司る。
【００２１】
デフォルト値以外の運転予定時間ｔを設定する場合には、設定画面５１に切り替えた後に、再び、専用ボタン１４３を押す。
すると、専用ボタン１４３を押すたびに実際の運転の終了時刻が変化し、この変化した終了時刻、すなわち「現在時刻＋（ｔ＝７→６→５→４→３→２→１→１０→９→８→７…）」が、設定画面５１上に表示される。ユーザは、この終了時刻を確認した上で、アップ／ダウンボタン４６を押して、開始設定温度を決定し、セットボタン４２を押してナイトセットバック運転を開始する。このナイトセットバック運転は、専用ボタン１４３を押すことにより解除される。
【００２２】
本実施の形態では、運転予定時間ｔを入力すると、現在時刻に当該運転予定時間ｔが加算されて、ナイトセットバック運転の終了時刻が設定され、これが設定画面５１上に表示されるため、実際に設定されたナイトセットバック運転モードが、今から何時間後、例えば夜中の何時に終了するのかを、ユーザが簡易に判断することができ、制御の簡易化および操作性を向上させることができる。
【００２３】
また、本実施の形態では、図２を参照し、リモートコントローラ１４２を用いた各パラメータａ，ｂ，ｃ，ｄの設定により、室温下げ率、および上げ率を簡易に設定することができ、しかも、各パラメータａ，ｂ，ｃ，ｄの設定の変更が可能であるため、室温下げ率、および上げ率を簡易に設定変更することができ、ユーザによって異なるナイトセットバック運転モードでの快適な環境設定が簡易な操作により可能になる。また、複数の室内機１２Ａ，１２Ｂに対し、それぞれナイトセットバック運転モードが付設されているため、複数の室内機１２Ａ，１２Ｂを同時にモード設定してもよいが、個別にも設定が可能であり、制御の自由度が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる空気調和装置の構成を示す系統図である。
【図２】快眠運転モードを説明する図である。
【図３】リモートコントローラの構成を示す図である。
【図４】ナイトセットバック設定画面を説明する図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０  空気調和装置
１１  室外機
１２Ａ、１２Ｂ  室内機
２０  圧縮機
１４２  リモートコントローラ（変更手段、終了時刻設定手段）
１４３  専用ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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