(57)【要約】【課題】  構造が簡単で、弁孔の閉塞時に蓋体を確実にロックすることのできる弁孔開閉装置を備えた炊飯器を提供すること。【解決手段】  蓋体１０の蒸気通路の途中に設けた弁孔８９を開閉する調圧ボール９１と、蓋体１０に設けられ、非作動時には調圧ボール９１を移動させて弁孔８９を開放し、作動時には調圧ボール９１により弁孔８９を閉じるようにした弁孔開閉装置４０と、蓋体１０に設けられこの蓋体１０を本体ケース１にロックするフック５５と、蓋体１０に設けられフック５５のロックを解除する蓋開閉ボタン２３とを有し、弁孔開閉装置４０の作動により弁孔８９が閉じられたときは、弁孔開閉装置４０により蓋開閉ボタン２３をロックするように構成した。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓋体の蒸気通路の途中に設けた弁孔を開閉する調圧ボールと、前記蓋体に設けられ、非作動時には前記調圧ボールを移動させて前記弁孔を開放し、作動時には前記調圧ボールにより弁孔を閉じるようにした弁孔開閉装置と、前記蓋体に設けられ該蓋体を本体ケースにロックするフックと、前記蓋体に設けられ前記フックのロックを解除する蓋開閉ボタンとを有し、
前記弁孔開閉装置の作動により弁孔が閉じられたときは、該弁孔開閉装置により前記蓋開閉ボタンをロックするように構成したことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記蓋開閉ボタンにロック棒を設け、また前記弁孔開閉装置を蓋体に固定されたソレノイドと、該ソレノイドに連結され蓋体内を前後方向に移動するスライド部材とによって構成し、
前記ソレノイドの作動によって前記スライド部材が移動したときは、該スライド部材の一部が前記蓋開閉ボタンのロック棒の下に位置するように構成したことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
前記スライド部材を、後部側に非作動時に調圧ボールを押圧する突部を有しソレノイドに連結された本体部と、該本体部の前部側に設けられたロック部とによって構成したことを特徴とする請求項１又は２記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯器に係り、より詳しくは圧力をかけて炊飯を行う炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
米と水が入れられた内釜内の圧力を高めて炊飯を行うことはよく知られているが、このような炊飯器（以下、圧力式炊飯器ということがある）においては、炊飯中になんらかの理由で蓋開閉ボタンが圧下されて蓋体が開放されてしまうと、内釜内の圧力が低下して炊飯できなくなることがある。このような問題を回避するために、炊飯中は蓋体をロックして開放できないようにする発明が提案されている。
【０００３】
このような圧力式炊飯器に、蓋の蒸気通路の途中に設けた弁孔に調圧ボールを載せ、弁孔の自動開放装置の作動時に調圧ボールにより弁孔を閉塞し、開放装置の非作動時に調圧ボールを移動させて弁孔を開放するようにした炊飯ジャーにおいて、自動開放装置に蓋フックに係合するロック片を設け、自動開放装置を制御装置からの信号によって制御することにより、その作動時にロック片を蓋フックに係合して蓋の開放を不可能とし、開放装置の非作動時にロック片を蓋フックから放して蓋の開放を可能にするようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特許第３５２９３４６号公報（第２−３頁、図１−４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の圧力式炊飯器は、自動開放装置のロック片が蓋フックと係合するようになっているので、構造が複雑であるばかりでなく、蓋フックと前フックとの間に隙間を有するため係合が不安定であり、また、前フックが動揺するため、使用者が不完全閉止と思って強く押すと、前フックが変形してしまうおそれがある。
また、蓋フックの係合部が加工不良等により水平に形成されていないと、ロック片が蓋フックと噛合ったりして確実に係合しないという問題もある。
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、構造が簡単で、弁孔の閉塞時に蓋体を確実にロックすることのできる弁孔開閉装置を備えた炊飯器を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る炊飯器は、蓋体の蒸気通路の途中に設けた弁孔を開閉する調圧ボールと、前記蓋体に設けられ、非作動時には前記調圧ボールを移動させて前記弁孔を開放し、作動時には前記調圧ボールにより弁孔を閉じるようにした弁孔開閉装置と、前記蓋体に設けられ該蓋体を本体ケースにロックするフックと、前記蓋体に設けられ前記フックのロックを解除する蓋開閉ボタンとを有し、前記弁孔開閉装置の作動により弁孔が閉じられたときは、該弁孔開閉装置により前記蓋開閉ボタンをロックするように構成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、弁孔開閉装置を作動して調圧ボールが弁孔を閉じたときは、弁孔開閉装置の一部を蓋開閉ボタンの下に位置させて蓋開閉ボタンをロックするようにしたので、簡単な構造で蓋体１０を確実にロックすることができ、炊飯中に蓋体が開放することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は本発明の一実施の形態に係る炊飯器の縦断面図、図２は図１の中蓋の上面図、図３は図１の炊飯器の外観斜視図である。
【００１０】
上部が開口した炊飯器本体１には、一端が後部側（以下の説明では、図１の図の左側を前、右側を後という）に設けたヒンジ部２に枢支され、一部に金属板を有する合成樹脂製の蓋体１０が、炊飯器本体１の上部開口部を開閉自在に覆うように設けられている。
【００１１】
炊飯器本体１内の下部には、ほぼ深皿状のコイル台３が設置されており、その下面及びコーナ面には電磁誘導コイル４が配設されている。５はコイル台３の底部中央部付近に設けられた温度センサで、ばねに付勢されてコイル台３の底部から上方に突出している。
６は上部開口部の外周に設けたフランジ６ａが炊飯器本体１に係止して炊飯器本体１内に収容された内釜で、その下部はコイル台３に近接して位置し、その底面にはばねに付勢された温度センサ５が当接する。
【００１２】
７は炊飯器本体１内において前面側に設けられた制御部、８は炊飯器本体１の前面に設けられた操作部である。９は炊飯器本体１の上部開口部の前面側に設けられ、後述の蓋体１０のフック５５が係止する係合部である。
【００１３】
蓋体１０は、上蓋１１と、その下面に配設された中蓋１２と、中蓋１２の下面に着脱可能に装着されて内釜６の上部開口部を覆う金属板からなる内蓋１３とによって構成されており、中蓋１２の下面には金属板からなる中蓋中間部材１４が固定されている。
上蓋１１の後部側には開口部１６を有し後端部が開口された凹部１５が設けられており、この凹部１５には、下部に有底の筒状部１８が設けられたカートリッジ１７が、筒状部１８を開口部１６に着脱可能に挿入することにより収容されている。なお、１９は筒状部１８の底部に設けた通気孔、２０はカートリッジ１７の上壁に設けた蒸気口である。
【００１４】
また、上蓋１１の前部側に設けられた横長の凹部２１内には、蓋開閉ボタン２３が配設されている。この蓋開閉ボタン２３は、図４に示すように、周壁を有するほぼ楕円形状の本体部２４と、先端部に外方に向う係止爪を有し、長手方向の内壁に沿って立設された左右各一対の係止片２５と、長手方向の両端部近傍において天面から立設された一対のロック棒２６ａ，２６ｂと、中央部において天面から立設された押圧部２７とからなり、ロック棒２６ａ，２６ｂにはばね２８が介装されている。
【００１５】
この蓋開閉ボタン２３は上蓋１１の凹部２１内に挿入され、係止片２５が凹部２１の底部に設けた穴（図示せず）から突出してその係止爪が底面に係止し、ロック棒２６ａ，２６ｂは凹部２１の底部に設けた穴２２から突出し、また、押圧部２７は凹部２１の底部中央部近傍に設けた開口部（図示せず）の近傍に位置する。そして、ロック棒２６ａ，２６ｂに設けたばね２８が凹部２１の底部と本体部２４の天面との間に介装され、蓋開閉ボタン２３を上方に付勢している。
【００１６】
中蓋１２の上面のほぼ中央部には、下部が開口し前面側に開口部３１を有するドーム状の弁室３０が設けられており、開口部３１は中央部に弾性体３３が設けられたリング状のシール部材３２により閉塞されている。３４は弁室２５の下部とカートリッジ１７の通気孔１９とを連通する蒸気通路である。
【００１７】
４１は後述の弁孔８９を開閉する弁孔開閉装置４０を構成するスライド部材で、図５に示すように、開口部４３を有する枠状の本体部４２と、本体部４２の前面側の両側に設けられたロック部４４ａ，４４ｂとによりほぼ品字状に形成されている。そして、本体部４２の後部側には上部が開口し先端部に円板４６を有する円筒部４５が設けられており、円板４６の後面側には突部４７が設けられている。４８は本体部４２の両側下端部に設けられたフランジである。
このスライド部材４１は、フランジ４８及びロック部４４ａ，４４ｂの下面が、中蓋１２の上面に設けたガイド部３５上に、前後方向にスライド自在に配設されている。なお、図示してないが、ガイド部３５の側部には、スライド部材４１が横方向に移動するのを防止するために、複数のガイドが設けられている。
【００１８】
スライド部材４１の本体部４２の開口部４３内には、図６に示すように、弁孔開閉装置４０を構成するソレノイド５０が配設され、ねじ５１により中蓋１２に固定されている。そして、その可動鉄心５２は円筒部４５内においてスライド部材４１に固定されており、非通電状態においては、図６に示すように前進状態にあり、その先端部は円板４６に近接又は当接している。５３はソレノイド５０のケースとスライド部材４１の円板４６との間において、可動鉄心５２に介装された復帰ばねで、スライド部材４１を前部側に付勢している。
【００１９】
５５は中蓋１２の上面の前端部近傍に設けられたほぼＬ字状のフックで、図７に示すように、水平片５６の両側には軸挿通穴５９を有する支持腕５８ａ，５８ｂが設けられており、長手方向のほぼ中央部の後部側には、水平片５６より上方に位置して蓋開閉ボタン２３の押圧部２７と対向する受け片６０が設けられている。また、垂直片５７の両端部近傍には、炊飯器本体１に設けた係止部９に係止する係止爪６２を備えた一対の係止片６１ａ，６１ｂが設けられている。
【００２０】
このフック５５の支持腕５８ａ，５８ｂの軸挿通穴５９には、支持軸６３が回動自在に嵌入され、支持軸６３は後述の補強部材７０を構成する前部補強体７５ａ，７５ｂにより、その両端部が中蓋１２に固定される。６４は支持軸６３に介装され、一端が中蓋１２に、他端がフック５５に取付けられたばねで、フック５５を常時矢印方向に付勢する。
【００２１】
図２，図８において、７０は中蓋１２の上面に設けられた蓋体１０の補強部材で、各一対の後部補強体７１ａ，７１ｂと前部補強体７５ａ，７５ｂとからなっている。
後部補強体７１ａ，７１ｂは、金属板を曲げ加工して断面ほぼＬ字状に形成され、後端部が中蓋１２の後端より突出し、前端部が中蓋１２の前後方向の中間部付近に達する長さであって、中蓋１２の幅方向に近い間隔で後部側が連結材７２により一体的に連結されている。両後部補強体７１ａ，７１ｂの垂直片の後端部近傍には、炊飯器本体１に設けたヒンジ部２のヒンジ軸２ａに回動自在に嵌合されるヒンジ軸挿通穴７３が設けられている。７４は水平片に設けた複数のねじ挿通穴である。
【００２２】
前部補強体７５ａ，７５ｂは、後部補強体７１ａ，７１ｂと同様に金属板を曲げ加工して断面ほぼＬ字状に形成され、長手方向のほぼ中間部から後部側が折曲げ部７６により斜め外側にかつその後部側が前部側とほぼ平行に折曲げられて、その後端部が後部補強体７１ａ，７１ｂの先端部より後部側（例えば、後部補強体７１ａ，７１ｂの長手方向の中間部付近）に達する長さに形成されている。７７は垂直片の下端部内側に設けたフランジである。また、垂直片の前端部付近にはフック５５の支持軸６２が挿通される穴７８が設けられており、水平片には複数のねじ挿通穴７９が設けられている。
【００２３】
次に、上記のように構成した補強部材７０の中蓋１２への取付手順の一例について説明する。
まず、後部補強体７１ａ，７１ｂを、その後端部を中蓋１２の後端から外方に突出させて中蓋１２の上面後部側に載置し、ねじ挿通穴７４に挿通したねじ８０により中蓋１２に固定する。
【００２４】
ついで、先端部の穴７８にフック５５に設けた支持軸６３の両端部が挿入され前部補強体７５ａ，７５ｂを、折曲げ部７６から前部側を後部補強体７１ａ，７１ｂとほぼ同一線上に位置させ、後部側を後部補強体７１ａ，７１ｂの外側に位置させると共に、後部補強体７１ａ，７１ｂの前端部と折曲げ部７６との間にすき間ｇを隔てて中蓋１２の上面前部側に載置し、ねじ挿通穴７９に挿通したねじ８０により中蓋１２に固定する。
【００２５】
これにより、後部補強体７１ａ，７１ｂと前部補強体７５ａ，７５ｂとは、中蓋１２の前後方向の中間部近傍においてオーバーラップする。この場合、後部補強体７１ａ，７１ｂと前部補強体７５ａ，７５ｂのオーバーラップ部分の間に若干すき間ｇ1を設けることが望ましい。また、フック５５に設けた支持軸６３は、前部補強体７５ａ，７５ｂを中蓋１２に固定することにより、中蓋１２に回動不能に固定される。
【００２６】
内蓋１３の中蓋１２に設けた弁室３０の直下には開口部８５が設けられており、この開口部８５には有天円筒状で、その天面が弁室３０の上下方向のほぼ中間部に位置する内筒８６が装着されている。そして、内筒８６の下部開口部には中心部に蒸気通路８８を有する弾性体８７が装着されており、また、天板の中心部には弁孔８９が設けられ、天板の上面の弁孔８９の外周には、後部側が上方に傾斜した弁座９０が形成されている。９１は弁座９０上に位置する調圧ボールである。
【００２７】
上記のように構成した蓋体１０は、中蓋１２の後部補強体７１ａ，７１ｂのヒンジ軸挿通穴７３がヒンジ部２のヒンジ軸２ａに嵌合されて炊飯器本体１に開閉自在に支持され、その上面には上蓋１１が結合され、下面には内蓋１３が着脱可能に装着される。
【００２８】
次に、蓋体１０の動作について説明する。
中蓋１２に設けたソレノイド５０が非通電状態の場合は、図９に示すように、ソレノイド５０の可動鉄心５２は前進しており、可動鉄心５２と一体化されたスライド部材４１も後部側にスライドし、その突部４７が弁室３０の開口部３１に設けた弾性体３３を押圧して弾性変形させ、調圧ボール９１を弁座９０の後部側に移動させて弁孔８９を開放している。
【００２９】
この状態で蓋体１０を閉じると、フック５５の係止爪６２が炊飯器本体１の係止部９に係合し、炊飯器本体１の上部開口部を閉塞してロックする。このとき、蓋開閉ボタン２３の押圧部２７はフック５５の受け片６０に当接又は近接して位置する。また、スライド部材４１のロック部４４ａ，４４ｂは、図１２（ａ）に示すように、扉開閉ボタン２３のロック棒２６ａ，２６ｂより後部側に位置する。
そして、蓋開閉ボタン２３を圧下すると、押圧部２７が受け片６０を圧下してフック５５を回動させ、係止爪６２が係止部９から離脱するので、蓋体１０はヒンジ部２を軸に開放することができる。
【００３０】
図９の状態で操作部によりソレノイド５０に通電すると、図１０に示すように、可動鉄心５２が後退し、これに連結されたスライド部材４１が前部側に移動して弾性体３３は元の状態に戻り、調圧ボール９１は自重により移動して弁孔８９を閉じる。このとき、前部側に移動したスライド部材４１は、図１２（ｂ）に示すように、そのロック部４４ａ，４４ｂが蓋開閉ボタン２３のロック棒２６ａ，２６ｂの下に移動し、蓋開閉ボタン２３をロックして下降を阻止する。これにより、蓋開閉ボタン２３を圧下することができないので、蓋体１０を開放することができない。
【００３１】
次に、上記のように構成した炊飯器により炊飯する場合について説明する。
所定の米と水が入れられた内釜６を炊飯器本体１内にセットし、蓋体１０を閉じる。圧力をかけて炊飯する場合は、操作部８を操作してソレノイド５０に通電し、図１，図１０に示すように、調圧ボール９１により内筒８６の弁孔８９を閉鎖する。また、図１２（ｂ）に示すように、スライド部材４１により、蓋開閉ボタン２３をロックする。そして、操作部８を操作して電磁誘導コイル４等に通電し、炊飯を開始する。
【００３２】
炊飯中は、内筒８６の弁孔８９が閉鎖されているため、内釜６内に発生した蒸気が漏れることがないので内釜６内の圧力が上昇し、高圧のもとで炊飯が行われる。内釜６内の圧力の上昇により蓋体１０にこれを押上げようとする力が作用するが、蓋体１０はその前後がフック５５とヒンジ部２により炊飯器本体１に固定されているため、蓋体１０の中央部付近に大きな圧力が作用する。
【００３３】
しかしながら、本発明においては、補強部材７０を、蓋体１０の中央部付近において、後部補強体７１ａ，７１ｂと前部補強体７５ａ，７５ｂをオーバーラップさせて二重に設置したので、圧力によって蓋体１０が変形したり破損したりするのを確実に防止することができる。また、後部補強体７１ａ，７１ｂの前端部と前部補強体７５ａ，７５ｂの折曲げ部７６との間にすき間ｇを設けたので、合成樹脂製の蓋体１０と金属板からなる補強部材７０の前後方向の熱膨張差を吸収することができるため、蓋体１０にひび割れなどを生じることがない。
【００３４】
炊飯が終るとソレノイド５０への通電がＯＦＦされて、可動鉄心５２及びスライド部材４０は図９の状態に戻って内筒８６の弁孔８９が開放されるので、内釜６内の高圧蒸気は、内筒８６の弁孔８９から弁室３０を通って、蒸気通路３４、カートリッジ１７の通気穴１９を経て蒸気口２０から外部に放出される。同時に、蓋開閉ボタン２３のロックが解除されるので、蓋体１０を開放することができる。
【００３５】
圧力をかけないで炊飯する場合は、ソレノイド５０に通電せず、図９の状態で電磁誘導コイル４等に通電すればよい。これにより、内釜６に発生した蒸気は、内筒８６の弁孔８９から弁室３０を通って、蒸気通路３４、カートリッジ１７の通気穴１９を経て通気口２０から放出され、炊飯される。
【００３６】
上記の説明では、弁孔開閉装置４０を構成するスライド部材４１を、ソレノイド５０に連結されて弁孔８９を開閉する本体部４２と、蓋開閉ボタン２３をロックするロック部４４ａ，４４ｂとによりほぼ品字状に形成した場合を示したが、スライド部材４１の構造はこれに限定するものではなく、ソレノイド５０の連結部及び蓋開閉ボタン２３のロック部を有するものであれば、他の構造であってもよい。
【００３７】
本発明によれば、蓋開閉ボタン２３にフック５５を駆動する押圧部２７とロック棒２６ａ，２６ｂとを設け、弁孔開閉装置４０を作動して調圧ボールが弁孔８９を閉じたときは、そのスライド部材４１に設けたロック部４４ａ，４４ｂを、蓋開閉ボタン２３のロック棒２６ａ，２６ｂの下に位置させて蓋開閉ボタン２３をロックするようにしたので、簡単な構造で蓋体１０を確実にロックすることができ、炊飯中に蓋体１０が開放することがない。
【００３８】
また、フック５５の受け片６０をフック５５の水平片５６より上方に設け、蓋体１０を閉じたときに蓋開閉ボタン２３の押圧部２７と当接又は近接して位置するようにしたので、フック５５が動揺することがない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る炊飯器の縦断面図である。
【図２】図１の中蓋の斜視図である。
【図３】図１の炊飯器の外観斜視図である。
【図４】図１の蓋開閉ボタンの斜視図である。
【図５】図１のスライド部材の斜視図である。
【図６】スライド部材にソレノイドを取付けた状態を示す平面図である。
【図７】図１のフックの斜視図である。
【図８】図２の補強部材の斜視図である。
【図９】スライド部材の作用説明図である。
【図１０】スライド部材の作用説明図である。
【図１１】スライド部材と蓋開閉ボタンとの位置関係を示す説明図である。
【図１２】蓋開閉ボタンに対するスライド部材の作用説明図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  炊飯器本体、２  ヒンジ部、６  内釜、９  係止部、１０  蓋体、１１  上蓋、１２  中蓋、１３  内蓋、２３  蓋開閉ボタン、２６ａ，２６ｂ  ロック棒、３０  弁室、３３  弾性体、４０  弁孔開閉装置、４１  スライド部材、４４ａ，４４ｂ  ロック部、５０  ソレノイド、５２  可動鉄心、５５  フック、７０  補強部材、８６  内筒、８９  弁孔、９０  弁室、９１  調圧ボール。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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