(57)【要約】【課題】  オイルストレーナの組立作業を容易化すると共に、高い品質を確保する。【解決手段】  ケース体３の開放部６をカバー体２０で閉鎖してなる筐体２と、その内部に配されるフィルタエレメント３０とからなるオイルストレーナ１に関し、ケース体３の内部に、フィルタエレメント３０の両側縁を内側に挿入させてフィルタエレメント３０をケース体３の内方へ案内させるガイド部９と、挿入方向先端縁を内側に挿入させて係止する係止部１０とからなる溝部８を設ける。そして、溝部８をケース体３の内周面に沿って形成し、ケース体３の内部を流入部１５の配されたダーティ側Ｄと、前記流出部１６の配されたクリーン側Ｃとに区分けする。また、前記カバー体２０の内面に、フィルタエレメント３０の縁部を位置固定する保持部２５を、その両端を溝部８の端部と相互に一致させて形成する。【選択図】      図１
2007192140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開放部の形成されたケース体及びこのケース体の前記開放部を閉鎖するカバー体とから構成され、内部にオイルを流通させる筐体と、
この筐体の内部に配されて、筐体の内部を流通するオイルを濾過するフィルタエレメントと、
前記筐体の内部にオイルを流入させる流入部及び前記筐体の内部を流通したオイルを流出させる流出部とを備え、
前記ケース体の内部には、前記フィルタエレメントの両側縁を内側に挿入させて、前記フィルタエレメントを前記ケース体の内方へ案内させるガイド部と、このガイド部により案内された前記フィルタエレメントの挿入方向先端縁を内側に挿入させて係止する係止部とからなる溝部が設けられ、
この溝部が、前記開放部の周縁部の一部から他の部にかけて該ケース体の内周面に沿って形成され、ケース体の内部を前記流入部の配されたダーティ側と、前記流出部の配されたクリーン側とに区分けし、
前記カバー体の内面には、前記フィルタエレメントの縁部を位置固定せしめる保持部が、その両端を前記ケース体に形成された溝部の端部と相互に一致されるように形成され、
前記フィルタエレメントの周縁が、前記溝部及び前記保持部により前記筐体内部に係止されたことを特徴とするオイルストレーナ。
【請求項２】
前記カバー体と前記フィルタエレメントとは前記保持部にて一体化されて一部材として構成されたことを特徴とする請求項１に記載のオイルストレーナ。
【請求項３】
前記ケース体の溝部と、前記フィルタエレメントの周縁との間には、このフィルタエレメントのメッシュを構成する各メッシュ孔の最小寸法部分の寸法よりも小さな隙間がそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のオイルストレーナ。
【請求項４】
前記カバー体と前記フィルタエレメントとは別体として構成され、前記保持部は前記フィルタエレメントの縁部を内部に挿入させる溝部であることを特徴とする請求項１に記載のオイルストレーナ。
【請求項５】
前記ケース体及び前記カバー体に形成された溝部と、前記フィルタエレメントの周縁との間には、このフィルタエレメントのメッシュを構成する各メッシュ孔の最小寸法部分の寸法よりも小さな隙間が形成されていることを特徴とする請求項４に記載のオイルストレーナ。
【請求項６】
前記ケース体に形成された開放部の周縁部は、その全周が、前記ケース体を構成する部材が連続されて、周方向について閉じた状態で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のオイルストレーナ。
【請求項７】
前記流入部及び前記流出部は、前記開放部の周縁部の閉じた状態を維持するよう前記開放部とは独立してこのケース体に設けられていることを特徴とする請求項６に記載のオイルストレーナ。
【請求項８】
前記筐体は、一軸方向に沿って延びるように形成され、前記流入部はこの一軸方向の一端側に配置され、前記流出部はこの一軸方向の他端側に配置され、
前記フィルタエレメントは、この一軸方向に延びるように配置されたことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のオイルストレーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両や産業機器などに使用されるオイルを濾過するオイルストレーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、オイルストレーナは、その内部にオイルを流通させる筐体と、筐体の内部に配されたフィルタエレメントで構成されている。そして、オイルストレーナの中には筐体が樹脂材で構成されたものが広く知られている。筐体を樹脂材で構成する場合、予め複数の構成部材を成型しておき、フィルタエレメントをこれら構成部材の間にセットして構成部材同士を溶着してオイルストレーナを完成させることが主として行われている。
【０００３】
特許文献１に開示されたオイルストレーナは、その一例を示すものであり、パイプ状の筐体が２つの樹脂製の構成部材で構成されている。そして筐体の軸方向の両端に濾過するオイルを流入させる流入部と、濾過されたオイルを流出させる流出部とを設け、流入部からフィルタエレメントを挿入して筐体内部に配置することや、構成部材でフィルタエレメントを挟み込むようにして配置している。
【０００４】
さらには、この特許文献１には、フィルタエレメントと一方の構成部材とを一部材として構成したオイルストレーナが開示されている。このオイルストレーナは、筐体が、開放部の形成された管状の構成部材と、開放部を閉鎖する平坦な板状の構成部材とで構成されている。そして、フィルタエレメントが板状の構成部材の内面から、板状構成部材と直角をなすようにして設けられ、両者が一部材として形成されている。
【０００５】
このオイルストレーナにあっては、管状の構成部材の内面に、開放部と対向する位置にフィルタエレメントの先端部を係止させる係止部が形成されており、両構成部材が溶着された際に、フィルタエレメントの先端がこの係止部により係止されるように構成されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１２１１３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示のオイルストレーナのうち、フィルタエレメントを挿入するタイプのオイルストレーナでは、挿入する工程でフィルタエレメントを破損させる恐れがある。また、フィルタエレメントの位置決め作業も煩わしい。
【０００８】
また、フィルタエレメントを二つの構成部材で挟み込むタイプのオイルストレーナでは、構成部材の合わせ部分を特殊な形状に加工しておかなければ、溶着不良が発生する。
【０００９】
さらに、フィルタエレメントと、一方の構成部材とを一体に形成したオイルストレーナに合っては、管状の構成部材に形成された開放部に、フィルタエレメントと一体に形成された構成部材を合わせる際に、フィルタエレメントの先端が、管状の構成部材の係止部に確実に係合されているか否かのチェックをすることが困難で、位置合わせの作業を効率よく行うことが困難となる。
【００１０】
そして、筐体を複数の構成部材で構成し、これらを溶着して筐体を構成する場合、各構成部材の強度乃至剛性を高く形成しておかなければ、振動溶着による溶着を行うことが極めて困難となる。
【００１１】
そこで、本発明では、組立作業を極めて容易に行え、しかも、高い品質を確保できるオイルストレーナを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明では、上記の課題を解決するために、開放部（６，８５）の形成されたケース体（３，７２）及びこのケース体（３，７２）の前記開放部（６，８５）を閉鎖するカバー体（２０，５５，９０）とから構成され、内部にオイルを流通させる筐体（２，５１，７１）と、この筐体（２，５１，７１）の内部に配されて、筐体（２，５１，７１）の内部を流通するオイルを濾過するフィルタエレメント（３０，６０，１００）と、前記筐体（２，５１，７１）の内部にオイルを流入させる流入部（１５，９４）及び前記筐体（２，５１，７１）の内部を流通したオイルを流出させる流出部（１６，７３）とを備え、前記ケース体（３，７２）の内部には、前記フィルタエレメント（３０，６０，１００）の両側縁を内側に挿入させて、前記フィルタエレメント（３０，６０，１００）を前記ケース体（３，７２）の内方へ案内させるガイド部（９，８１）と、このガイド部（９，８１）により案内された前記フィルタエレメント（３０，６０，１００）の挿入方向先端縁を内側に挿入させて係止する係止部（１０，８２）とからなる溝部（８，８０）が設けられ、この溝部（８，８０）が、前記開放部（６，８５）の周縁部（６ａ，８６）の一部から他の部にかけて該ケース体（３，７２）の内周面に沿って形成されて、ケース体（３，７２）の内部を前記流入部（１５，９４）の配されたダーティ側（Ｄ）と、前記流出部（１６，７３）の配されたクリーン側（Ｃ）とに区分けし、前記カバー体（２０，５５，９０）の内面には、前記フィルタエレメント（３０，６０，１００）の縁部を位置固定する保持部（２５，５７，９５）が、その両端を前記ケース体（３，７２）に形成された溝部（８，８０）の端部と相互に一致されるように形成され、前記フィルタエレメント（３０，６０，１００）の周縁が、前記溝部（８，８０）及び前記保持部（２５，５７，９５）により前記筐体（２，５１，７１）内部に係止されたオイルストレーナを採用した。
【００１３】
本発明では、上記オイルストレーナに関し、前記カバー体（２０，９０）と前記フィルタエレメント（３０，１００）とを前記保持部（２５，９５）にて一体化して一部材として構成することを特徴としている。
【００１４】
そして、上記オイルストレーナに関して、前記ケース体（３，７２）の溝部（８）と、前記フィルタエレメント（３０，６０，１００）の周縁との間には、このフィルタエレメント（３０，６０，１００）のメッシュ（３１，６１，１０１）を構成する各メッシュ孔の最小寸法部分の寸法よりも小さな隙間が形成されている。
【００１５】
あるいは、本発明では上記オイルストレーナにおいて、前記カバー体（５５）と前記フィルタエレメント（６０）とを別体として構成し、前記保持部を前記フィルタエレメント（６０）の縁部を内部に挿入させる溝部（５７）として構成してもよい。この場合には、
前記ケース体（３）及び前記カバー体（５５）に形成された溝部（８，５７）と、前記フィルタエレメント（６０）の周縁との間には、このフィルタエレメント（６０）のメッシュ（６１）を構成する各メッシュ孔の最小寸法部分の寸法よりも小さな隙間（δ）がそれぞれ形成されていることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明では上記オイルストレーナにおいて、前記ケース体（３，７２）に形成された開放部（６，８５）の周縁部（６ａ，８６）は、その全周が、前記ケース体（３，７２）を構成する部材が連続されて、周方向について閉じた状態で形成されている。
【００１７】
この場合において、前記流入部（１５，９４）及び前記流出部（１６，７３）を、前記開放部（６，８５）の周縁部（６ａ，８６）の閉じた状態を維持するよう前記開放部（６，８５）とは独立してこのケース体（３，７２）に設ける。
【００１８】
また、本発明では以上のオイルストレーナに関し、前記筐体（２，５１，７１）を、一軸方向（Ｘ）に沿って延びるように形成し、前記流入部（１５，９４）をこの一軸方向（Ｘ）の一端側に配置し、前記流出部（１６，７３）をこの一軸方向（Ｘ）の他端側に配置し、前記フィルタエレメント（３０，６０，１００）を、この一軸方向（Ｘ）に延びるように配置するとよい。
【００１９】
この場合、前記ケース体（７２）の内部には、対向する側面部（７６）を中心に向けて突出せしめた仕切部（７８，７９）が、前記一軸方向（Ｘ）における流入部（９４）側と流出部（７３）側とに設けられ、流入部（９４）側の前記仕切部（７８）は一方の前記側面部（７６）を突出させ、前記流出部（７３）側の前記仕切部（７９）は他方の側面部（７６）を突出させてそれぞれ形成され、前記流入部（９４）及び前記流出部（７３）は、前記一軸方向（Ｘ）に関してこれら仕切部（７８，７９）の外側にそれぞれ設けられ、前記溝部（８０）は、前記ガイド部（８１）を、前記仕切部（７８，７９）の前記一軸方向（Ｘ）において対向している部位に相互に平行をなし、前記係止部（８２）を、これらガイド部（８１）同士を連絡せしめて形成され、この溝部（８０）により、前記ケース体（３，７２）の内部が、ケース体（３，７２）の幅方向についてダーティ空間（Ｄ）とクリーン空間（Ｃ）とに区分けされ、前記流入部（９４）が前記仕切部（７８）を迂回して前記ダーティ空間（Ｄ）に連通されると共に、前記流出部（７３）が前記仕切部（７９）を迂回して前記クリーン空間（Ｃ）に連通されるように構成することもできる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、第１にオイルストレーナの製造が容易になる。
【００２１】
即ち、ケース体の内部に溝部が形成されているため、フィルタエレメントをケース体の内部に配置する際に位置決めを極めて容易に行える。また、溝部をガイド部と係止部とで構成することで、ガイド部がフィルタエレメントを案内するため円滑にケース体の内部に挿入させることができ、挿入されたフィルタエレメントが係止部及びガイド部からなる溝部に確実に係止される。
【００２２】
第２に、製造誤差が小さく、品質の高いオイルストレーナを得ることができる。
【００２３】
即ち、本発明では、筐体の内部に溝部を設け、この溝部でフィルタエレメントを係止させる構成を採用している。このため、従来のオイルストレーナのように、筐体の構成部品で挟み込む方式とは異なり、フィルタエレメントの位置ズレ等により筐体の構成部品間に隙間が形成されることがない。
【００２４】
また、ケース体に形成された開放部の周縁部を、全周にわたって閉じた状態に形成したことで、ケース体の剛性を高く維持することができる。剛性が高いため、カバー体をケース体に溶着してオイルストレーナを組み立てる際に変形が生じにくい。これにより、高い精度のオイルストレーナを形成できる。また、変形が生じにくいことから、溶着工程において変形防止の工夫を特に設ける必要が無く、容易に溶着することが可能となる。
【００２５】
また、ケース体とカバー体とを溶着した後には、溶着不良などが無いかを検査するために気密検査を行うが、この気密検査の工程を簡素化できると共に、検査精度を向上させる。即ち、気密検査は、流入部及び流出部を密閉すると共にこれらのいずれかからエアを流入して行う。この場合、エアの流入部をシールする必要があるが、開放部が流入部及び流出部とは独立しているため、シールの状態が溶着部に影響しない。このため、欠陥の有無を迅速に確認でき、仮に欠陥が存在していたとしても、どの位置に欠陥が有るのかを容易に確認できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２７】
図１〜図９は、本発明の第１の実施形態にかかるオイルストレーナ１を示している。
【００２８】
このオイルストレーナ１は、その外殻をなし、内部にオイルを流通させる筐体２と、筐体２の内部に配されるフィルタエレメント３０とから構成されている。筐体２は、樹脂材からなるケース体３と、樹脂材からなるカバー体２０とで構成されている。また、フィルタエレメント３０とカバー体２０とは、一部材として構成されている。
【００２９】
ケース体３は側壁部４と底面部５からなり、その上部には開放部６が形成されている。また、ケース体３は、一軸方向Ｘについて延びるようにして細長に形成されている。なお、上部の開放部６は、ケース体３の形状に合わせて一軸方向Ｘについて延びるように形成されている。
【００３０】
また、ケース体３の一軸方向Ｘの一端側には、オイルを流入される流入部１５が側壁部４から外側に向けて突出するようにして設けられ、他端側には、濾過されたオイルを流出させる流出部１６が設けられている。
【００３１】
そして、ケース体３の内面７には、側壁部４及び底面部５に溝部８が形成されている。溝部８は、図２に示すように、平行をなして延びる一対の溝壁８ａが、ケース体３の内面７からケース体３の内方に向けて突出して形成されている。この溝部８は、開放部６の周縁部６ａのうち、一軸方向Ｘの一端側と他端側とを相互に連絡するように、ケース体３の側壁部４及び底面部５の内面７に沿うようにして形成されている。
【００３２】
この溝部８は、ケース体３の内部を、流入部１５の配されたダーティ側Ｄと、流出部１６の配されたクリーン側Ｃとに区分けし、流入部１５がダーティ側Ｄに、と流出部１６がクリーン側Ｃにそれぞれ設けられている。このようにケース体３を形成することで、溝部８の内側に位置されるフィルタエレメント３０が、筐体２の内部を、流入部１５の配されたダーティ側Ｄと、流出部１６の配されたクリーン側Ｃとに区分する。
【００３３】
また、このケース体３の開放部６の周縁部６ａは、その全周にわたって、側壁部４を構成する部材によって連続されて、周方向について閉じた状態で形成されている。このように、開放部６の周縁部６ａを閉じた状態とするために、このケース体３では、流入部１５及び流出部１６のいずれもが、開放部６の下方にて開放部６とは独立して設けられている。
【００３４】
仮に、図３に示すケース体４０のように、開放部４１を流入部４２及び流出部４３と連続して形成し、周縁部４２ａにケース体４０の内外を連通させる開放部分を設けたとする。そうすると、ケース体４０の剛性が著しく低下する。この剛性の低下は、歪みを発生させやすく、ケース体及びカバー体を設計値通りの寸法に仕上げることが極めて困難となる。このため、溶着する際に両者の合わせ部分の精度を低下させてしまい高い品質の製品を製造することの妨げとなる。また、溶着する工程においても、ケース体及びカバー体を変形させてしまう恐れがあり、この変形も、品質の低下を招いてしまう。
【００３５】
一方、カバー体２０は、図１に示すように、その外形がケース体３に形成された開放部６の形状と同形に形成されている。このカバー体２０は、その周縁がケース体３の開放部６の周縁部６ａと一致され、両者が重ね合わされることで、ケース体３の開放部６を閉鎖する。また、このカバー体２０は、フィルタエレメント３０が一体に形成されている。フィルタエレメント３０はカバー体２０の幅方向の中心にて、カバー体２０と垂直をなしてカバー体２０の内面２１から延びている。
【００３６】
フィルタエレメント３０は、オイルを通過させてオイルに含有される不純物を濾過するメッシュ部３１と、このメッシュ部３１の周囲を囲むフレーム部３２とから構成されている。また、このフィルタエレメント３０は、高さ方向のほぼ中心位置にカバー体２０と平行をなして延びる中心リブ３３が設けられている。なお、このフレーム部３２の形状は、ケース体３の底面部５及び側壁部４の形状に対応するよう個別に形成すればよい。
【００３７】
このフィルタエレメント３０が一体化されたカバー体２０は、フィルタエレメント３０とカバー体２０の双方を射出成型して一部材として構成してもよく、両者を別々に形成した後に、フィルタエレメント３０をなすフレーム部３２の１辺をカバー体２０の内面２１に溶着してもよい。いずれの形態に関しても、フィルタエレメント３０とカバー体２０との境界部分は、フィルタエレメント３０がカバー体２０に対してその位置が固定される位置保持部２５として機能する。
【００３８】
以上の構成を備えたオイルストレーナ１は、図４に示すように、フィルタエレメント３０のフレーム部３２が溝部８の内側に位置されるようにしてフィルタエレメント３０をケース体３の内部に挿入し、カバー体２０でケース体３の開放部を閉鎖する。このとき、側壁部４に形成された溝部８が、フィルタエレメント３０の位置ズレを防止しつつケース体３の底面部５まで案内するガイド部９として機能する。また、底面部５に形成された溝部８は、フィルタエレメント３０を係止する係止部１０として機能する。もっとも、側壁部４に形成された溝部８も、フィルタエレメント３０の位置ズレを阻止する係止部として機能することは勿論である。
【００３９】
そして、カバー体２０でケース体３の開放部６を閉鎖した後は、カバー体２０の周縁とケース体３の上端縁とを溶着してオイルストレーナ１を完成させる。溶着の手法は特に限定されないが、超音波溶着法で行うと良い。
【００４０】
なお、完成されたオイルストレーナ１では、図５に示すように、ケース体３の溝部８と、フィルタエレメント３０のフレーム部３２との間には所定の隙間δが形成される。この隙間δは、ガイド部９として機能するケース体３の側壁部４の溝部８においては、フィルタエレメント３０をその内部で円滑に移動させている。また、これらケース体３の溝部８、フィルタエレメント３０の平面度、及びフィルタエレメント３０のカバー体２０に対する垂直度は、不可避的に誤差が生じる。フレーム部３２と溝部８との間に隙間δを形成することで、この隙間δが溝部８に対するフィルタエレメント３０の逃げとして機能する。これにより、フィルタエレメントに不必要な応力が発することを防止している。
【００４１】
ただし、この隙間δの寸法は、メッシュ部３１のメッシュ孔３１ａの最小寸法部分の寸法ｄよりも小さく形成される。例えば、メッシュ孔３１ａが、図６に示すように、正方形にそれぞれ形成した場合、各メッシュ孔３１ａの最小寸法部分は対辺の間の寸法ｄである。フレーム部３２と溝部８との間に形成される隙間δは、この対辺の間の寸法ｄよりも小さく形成される。
【００４２】
なお、フレーム部３２の各面と溝部８の各溝壁８ａとの間に形成される双方の隙間の合計が、寸法ｄよりも小さければ、仮にフィルタエレメント３０が一方の溝壁８ａ側に寄せられ場合でも、不純物が溝８の内側に侵入すること自体を阻止できる。もっとも、溝部８の底部と、フレーム部３２の間を寸法ｄより小さく形成しておけば、たとえ、溝壁８ａとフレーム部３２との間に不純物が侵入しても、溝部８の底部とフレーム部３２との間を通過することを阻止する。
【００４３】
次に図７を参照して本発明の第２の実施形態にかかるオイルストレーナ５０について説明する。
【００４４】
このオイルストレーナ５０は、その外殻をなす筐体５１がケース体３とカバー体５５とから構成され、カバー体５５とフィルタエレメント６０とが別体として構成されている。なお、ケース体３の構成は、第１の実施形態にかかるケース体３と同一であり、ここでは、同一の符号を付して、各構成部位の説明は省略する。
【００４５】
カバー体５５は、板状に形成されており、その内面５６側には、その幅方向の中心に溝部５７が形成されている。この溝部５７は、筐体５１の延びる前述の一軸方向Ｘに沿って延びており、カバー体５５の一軸方向Ｘの両端部を連絡するようにして形成されている。この溝部５７も、対向する一対の溝壁５７ａが相互に平行をなして形成されている。
【００４６】
一方、フィルタエレメント６０は、複数のメッシュ孔６１ａからなり、オイルを通過させて不純物を濾過するメッシュ部６１と、このメッシュ部６１の周囲を囲むようにして設けられたフレーム部６２とから構成され、高さ方向のほぼ中心位置に一軸方向Ｘに延びる中心リブ６３が設けられている。
【００４７】
かかる構成を備えた第２の実施形態にかかるオイルストレーナ５０では、フィルタエレメント６０のフレーム部６２の一辺６２ａがカバー体５５に形成された溝部５７に挿入され、その他の側部及び下部がケース体３の内面に形成された溝部８に挿入される。そして、カバー体５５でケース体３の上部に形成された開放部６を閉鎖し、カバー体５５の周縁とケース体３の上部の周縁部６ａとを溶着する。これによりオイルストレーナ５０は、完成される。
【００４８】
なお、第２の実施形態にかかるオイルストレーナ５０では、カバー体５５に形成された溝部５７の一軸方向Ｘにおける両端と、ケース体３に形成された溝部８の側壁部４に形成された部位の上端とは、カバー体５５でケース体３の開放部６を閉鎖した際に、両者の位置が一致するように形成されている。また、この第２の実施形態にかかるオイルストレーナ５０では、カバー体５５の溝部５７とフレーム部６２との間にも所定の隙間δを形成してもよい。
【００４９】
次に、図８〜図１０を参照して第３の実施形態について説明する。
【００５０】
この第３の実施形態にかかるオイルストレーナ７０も、外殻をなす筐体７１と、筐体７１の内部に配されるフィルタエレメント１００とから構成される。そして、筐体７１は、開放部８５の形成されたケース体７２と、開放部８５を閉鎖するカバー体９０とから構成されている。なお、このオイルストレーナ７０も、一軸方向Ｘに延びるように細長に形成されている。
【００５１】
ケース体７２は、周壁部７６及び天面部７７とから構成され、底面に開放部８５が形成されている。そして、一軸方向Ｘの一端側は、周壁部７６により閉鎖されている一方で、他端側は、筐体７１内を通過して濾過されたオイルを流出させる流出部７３が設けられている。また、ケース体７２の内部には、周壁部７６のうち、各側面部７６ａ，７６ａから対向する他方の側面部７６ａ，７６ａに向けて突出する仕切部７８，７９がそれぞれ形成されている。これら仕切部７８，７９は、一軸方向Ｘの両端からやや内側の位置にそれぞれ形成されている。
【００５２】
そして、これら仕切部７８，７９同士の間には、フィルタエレメント１００を係止させるための溝部８０が形成されている。この溝部８０は、両仕切部７８，７９が相互に対向する面と、天面部７７の内面のうち、これら仕切部７８，７９同士の間の部分に連続して形成されている。各仕切部７８，７９の溝部８１は、仕切部７８，７９を上下に延びるようにして仕切部７８，７９の一部が凹状に窪まされて形成されている。一方、ケース体７２の天面部７７に形成されている溝部８２は、ケース体７２の幅方向の中心部を、前記一軸方向Ｘに沿って、外側に突出させることで形成されている。
【００５３】
さらに、このケース体７２の内部には、一軸方向Ｘにおける各仕切部７８，７９の外側に空間部８３，８４がそれぞれ形成されている。これらのうち、一軸方向Ｘの一端側の空間部８３は、カバー体９０に設けられた流入部９４と連通され、他端側をなす流出部７３側の空間部８４は流出部７３と連通されている。そして、図１０から明らかなように、流入部９４側の空間部８３は、溝部８０を境として上側の範囲とのみ連通し、下側の範囲とは、仕切部７８により仕切られている。一方、流出部７３側の空間部８４は、溝部８０を境として下側の範囲とのみ連通され、上側の範囲とは仕切部７９により仕切られている。このようにして、溝部８０は、ケース体７２の内部を流入部９４の設けられたダーティ側Ｄと、流出部７３の設けられたクリーン側Ｃとに区分けしており、流入部９４は、空間部８３を介して、仕切部７８を迂回してダーティ側Ｄに連通され、流出部７３は、空間部８４を介して、仕切部７９を迂回してクリーン側Ｃと連通されている。
【００５４】
そして、このケース体７２についても、開放部８５の周縁部８６は、全周にわたって連続し、閉じた状態となされている。なお、周縁部８６は、図９に示すようにケース体７２の下端にて周壁部７６から外側方に向けて張り出す当接面８７と、当接面８７の外周縁にて更に下方に向けて突出する外周壁８８とから構成されている。
【００５５】
一方、カバー体９０は、板状に形成され、その外形がケース体７２に形成された開放部８５の形状と同形に形成されている。このカバー体９０は、ケース体７２の開放部８５の周縁部８６を構成する外周壁８８の内側にはめ込まれ、周縁部８６を構成している当接面８７に重ね合わされて、ケース体７２の開放部８５を閉鎖する。
【００５６】
そして、このカバー体９０には、一軸方向Ｘの一端側に、その外面９１から延びる流入部９４が形成されている。この流入部９４は、カバー体９０がケース体７２の開放部８５を閉鎖してケース体７２と一体になされたときに、ケース体７２の内部に形成された空間部８３と連通される。
【００５７】
また、このカバー体９０には、フィルタエレメント１００が一体に形成されている。フィルタエレメント１００はカバー体９０の幅方向の中心にて、カバー体９０と垂直をなしてカバー体９０の内面９２から延びている。このフィルタエレメント１００は、一軸方向Ｘの両端から所定の距離Ｚ１，Ｚ２だけ内側の位置に両端が配されている。この所定の距離Ｚ１，Ｚ２は、ケース体７２の一軸方向Ｘの両端と各仕切部７８，７９に形成された各ガイド部８１との距離Ｙ１，Ｙ２に対応し（図１０参照）、フィルタエレメント１００の長さは、ガイド部８１同士の間の距離に対応している。なお、フィルタエレメント１００は、メッシュ部１０１、このメッシュ部１０１の周囲を囲むフレーム部１０２、十字をなして設けられた中心リブ１０３から構成されている。一体化の手法は、第１の実施形態のものと同様に行えばよい。
【００５８】
以上の構成を備えたオイルストレーナ７０についても、フィルタエレメント１００のフレーム部１０２がケース体７２の溝部８０の内側に位置される。そして、仕切部７８，７９に形成された溝部８０は、フィルタエレメント１００をケース体７２の開放部８５側から天面部７７側へと案内するガイド部として機能する。また、天面部７７の溝部８０も係止部として機能し、フィルタエレメント１００は、この溝部８０に係止される。なお、この実施形態にかかるオイルストレーナ７０においても、フィルタエレメント１００のフレーム部１０２と、溝部８０との間には、メッシュ孔の最小寸法部分の寸法よりも小さな隙間が形成される。また、ケース体７０とカバー体９０とは、超音波溶着などにより溶着される。
【００５９】
なお、この第３の実施形態にかかるオイルストレーナ７０では、フィルタエレメント１００の両端が、仕切部７８，７９に形成されたガイド部８１としての溝部８０に係止される。このため、ケース体７２に直接溝部８０を設けた場合と比較して、当該オイルストレーナ７０は、振動をフィルタエレメント１００に伝達させにくい構造であり、振動に対して強い。
【００６０】
また、この第３の実施形態に関しても、カバー体とフィルタエレメントとを別体として設けても良い。この場合には、カバー体の内面にフィルタエレメントのフレーム部を挿入せしめる溝部を形成する。そして、カバー体に形成される溝部を、その両端が、ケース体の仕切部に形成された溝部の上端と一致されるようにして形成する。
【００６１】
以上の各実施形態にかかるオイルストレーナでは、カバー体を板状に形成したものを例に説明したが、カバー体の形状は、これに限定されるものではなく、その横断面の形状が円弧状に形成されたものを採用しても構わない。また、溝部がその延びる方向に関して切れ目無く連続的に形成されたものを例に説明したが、フィルタエレメントのフレーム部とケース体の内面及びカバー体の内面との間に形成される隙間をメッシュ孔の最小寸法よりも小さく形成しているので、溝部の途中に切れ目を設けたり、間欠的に形成しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかるオイルストレーナを構成部品に分化した斜視図。
【図２】ケース体の平面図。
【図３】比較例に関するケース体の平面図。
【図４】オイルストレーナの組み立て工程を示す図。
【図５】フィルタエレメントのフレーム部とケース体の溝部との一関係を示す図。
【図６】メッシュ部を構成するメッシュ孔の一例を示す拡大図。
【図７】本発明の第２の実施形態にかかるオイルストレーナを構成部品に分化した斜視図。
【図８】本発明の第３の実施形態にかかるオイルストレーナの縦断面図。
【図９】図１２に示すオイルストレーナの横断面図。
【図１０】ケース体の平面図。
【符号の説明】
【００６３】
１，５０，７０        オイルストレーナ
２，５１，７１        筐体
３，７２              ケース体
６，８５              開放部
６ａ，８７            周縁部
８，８０              溝部
９                    ガイド部
１０                  係止部
１５，９４            流入部
１６，７３            流出部
２０，５５，９０      カバー体
２５，９５            保持部
５７                  溝部（係止部）
３０，６０，１００    フィルタエレメント
３１，６１，１０１    メッシュ部
３２，６２，１０２    フレーム部
７８，７９            仕切部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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