(57)【要約】【課題】電磁誘導加熱方式の定着装置であって、部品を一時的に移動したり交換したとしても、定着部材を安定して加熱できる定着装置を提供すること。【解決手段】  定着部材１を電磁誘導によって直接又は間接に加熱する電磁誘導コイル３と、定着部材１の温度を検出する温度検出部４とを備える。電力制御部２１は、温度検出部４からの検出信号に基づいて、インバータ回路１１にこの回路１１が出力すべき電力を表す電力指示値を含む制御信号を与えて、定着部材１の温度が目標温度になるように制御する。出力電力検出部３１が、インバータ回路１１から電磁誘導コイル３ヘの電力または電流の出力値を検出する。その出力値と電力指示値とを比較して、異常判定部２１が、定着部材１の加熱に関する異常の有無を判定する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを通すニップを形成するように互いに圧接された定着部材および加圧部材と、
上記定着部材を電磁誘導によって直接又は間接に加熱する電磁誘導コイルと、
上記定着部材の温度を検出する温度検出部と、
電源と上記電磁誘導コイルとの間に介挿され、出力すべき電力を表す電力指示値を含む制御信号を受けて動作するインバータ回路と、
上記温度検出部からの検出信号に基づいて、上記定着部材の温度が目標温度になるように、上記インバータ回路に上記電力指示値を含む制御信号を与える電力制御部と、
上記インバータ回路から上記電磁誘導コイルヘの電力または電流の出力値を検出する出力電力検出部と、
上記出力電力検出部が検出した出力値と上記電力指示値とを比較して、上記定着部材の加熱に関する異常の有無を判定する異常判定部とを備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
シートを通すニップを形成するように互いに圧接された定着部材および加圧部材と、
上記定着部材を電磁誘導によって直接又は間接に加熱する電磁誘導コイルと、
上記定着部材の温度を検出する温度検出部と、
電源と上記電磁誘導コイルとの間に介挿され、出力すべき電力を表す電力指示値を含む制御信号を受けて動作するインバータ回路と、
上記温度検出部からの検出信号に基づいて、上記定着部材の温度が目標温度になるように、上記インバータ回路に上記電力指示値を含む制御信号を与える電力制御部と、
上記電源から上記インバータ回路ヘの電力または電流の入力値を検出する入力電力検出部と、
上記入力電力検出部が検出した入力値と上記電力指示値とを比較して、上記定着部材の加熱に関する異常の有無を判定する異常判定部とを備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項３】
シートを通すニップを形成するように互いに圧接された定着部材および加圧部材と、
上記定着部材を電磁誘導によって直接又は間接に加熱する電磁誘導コイルと、
上記定着部材の温度を検出する温度検出部と、
電源と上記電磁誘導コイルとの間に介挿され、出力すべき電力を表す電力指示値を含む制御信号を受けて動作するインバータ回路と、
上記温度検出部からの検出信号に基づいて、上記定着部材の温度が目標温度になるように、上記インバータ回路に上記電力指示値を含む制御信号を与える電力制御部と、
上記温度検出部からの検出信号と上記電力指示値とに基づいて、上記定着部材の加熱に関する異常の有無を判定する異常判定部を備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項４】
請求項１、２または３に記載の定着装置において、
上記異常判定部は、ジャム処理が行われたことを表す信号を検出したとき、上記異常の有無の判定を行うようになっていることを特徴とする定着装置。
【請求項５】
請求項１、２または３に記載の定着装置において、
上記異常判定部は、この定着装置の部品交換が行われたことを表す信号を検出したとき、上記異常の有無の判定を行うようになっていることを特徴とする定着装置。
【請求項６】
請求項１、２または３に記載の定着装置において、
上記異常判定部が異常の有無の判定を行うとき、上記電力制御部は上記電力指示値を最大幅で可変するようになっていることを特徴とする定着装置。
【請求項７】
シートにトナーを付着させる画像形成部と、
請求項１、２または３に記載の定着装置と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は電磁誘導加熱方式の定着装置およびそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、紙などのシートにトナーを定着させる定着装置としては、ウォームアップ時間の短縮や省エネルギなどの要望から、急速加熱、高効率加熱が可能な電磁誘導加熱方式のものが注目されている。一般的な電磁誘導加熱方式の定着装置は、電磁誘導コイルによって加熱される定着部材（ローラやベルトなど）と別の加圧部材（ローラなど）とを互いに圧接してニップを形成し、そのニップを通してトナーが付着されたシートを搬送することによって、上記トナーをシートに定着させるようになっている。なお、上記定着部材は、電磁誘導コイルによる電磁誘導を直接受けて渦電流によって加熱される場合（これを直接加熱方式と呼ぶ。）と、電磁誘導コイルによる電磁誘導を受けて渦電流によって発熱する別の発熱部材を介して間接的に加熱される場合（これを間接加熱方式と呼ぶ。）とがある。
【０００３】
例えば特許文献１（特開２００２−８２５４９号公報）には、電磁誘導加熱方式の定着装置であって、ジャム処理やメンテナンスの便宜のために、定着部材や発熱部材を画像形成装置本体から取り外せるようにしたものが記載されている。これにより、電磁誘導コイル（励磁コイル）を画像形成装置本体に残し、消耗部品である定着部材や発熱部材を安価に交換可能としている。
【特許文献１】特開２００２−８２５４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えば直接加熱方式の定着装置において、電磁誘導コイルを画像形成装置本体に残し、定着部材を取り外せるようにした場合、定着部材を再び取り付けたときに、電磁誘導コイルと定着部材との間に位置ずれが生じて、電磁誘導コイルと定着部材との間の相互インダクタンスが変化し、それに伴って電磁誘導コイルのインピーダンスが変化することがある。このような場合、定着部材を安定して（定着部材の取り外し前と同様に）加熱できなくなるという問題がある。この問題は間接加熱方式の定着装置であっても、ジャム処理のために部品（発熱部材や定着部材等）を一時的に移動したり、消耗した部品を新たな部品に交換したりしたときに、同様に生じる。
【０００５】
なお、この種の電磁誘導加熱方式の定着装置では、定着部材の温度を温度センサで検出し、その温度センサの出力に基づいて、電源と上記電磁誘導コイルとの間に介挿されたインバータ回路を制御して上記電磁誘導コイルを励磁している（例えば特許文献１（特開２００２−８２５４９号公報）参照。）。
【０００６】
そこで、この発明の課題は、電磁誘導加熱方式の定着装置であって、部品を一時的に移動したり交換したとしても、定着部材を安定して加熱できる定着装置を提供することにある。
【０００７】
また、この発明の課題は、そのような定着装置をそなえた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、この発明の定着装置は、
シートを通すニップを形成するように互いに圧接された定着部材および加圧部材と、
上記定着部材を電磁誘導によって直接又は間接に加熱する電磁誘導コイルと、
上記定着部材の温度を検出する温度検出部と、
電源と上記電磁誘導コイルとの間に介挿され、出力すべき電力を表す電力指示値を含む制御信号を受けて動作するインバータ回路と、
上記温度検出部からの検出信号に基づいて、上記定着部材の温度が目標温度になるように、上記インバータ回路に上記電力指示値を含む制御信号を与える電力制御部と、
上記インバータ回路から上記電磁誘導コイルヘの電力または電流の出力値を検出する出力電力検出部と、
上記出力電力検出部が検出した出力値と上記電力指示値とを比較して、上記定着部材の加熱に関する異常の有無を判定する異常判定部とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
なお、電磁誘導によって「直接」に加熱するとは、上記定着部材が電磁誘導コイルによる電磁誘導を直接受けて渦電流によって加熱される場合を指す。また、電磁誘導によって「間接」に加熱するとは、電磁誘導コイルによる電磁誘導を受けて渦電流によって発熱する別の発熱部材を介して上記定着部材が間接的に加熱される場合を指す。
【００１０】
この発明の定着装置では、温度検出部が定着部材の温度を検出する。そして、電力制御部が、上記温度検出部からの検出信号に基づいて、上記定着部材の温度が目標温度になるように、出力すべき電力を表す電力指示値を含む制御信号を与えて上記インバータ回路を制御する。これにより、正常動作時には、上記定着部材の温度が目標温度に制御される。しかも、この定着装置では、出力電力検出部が、上記インバータ回路から上記電磁誘導コイルヘの電力または電流の出力値を検出する。そして、異常判定部が、上記出力電力検出部が検出した出力値と上記電力指示値とを比較して、上記定着部材の加熱に関する異常の有無を判定する。これにより、異常が発生したことを検出でき、異常を解消すべきことをメンテナンス担当者等に促すことができる。その結果、定着部材を安定して加熱できるようになる。
【００１１】
別の局面では、この発明の定着装置は、
シートを通すニップを形成するように互いに圧接された定着部材および加圧部材と、
上記定着部材を電磁誘導によって直接又は間接に加熱する電磁誘導コイルと、
上記定着部材の温度を検出する温度検出部と、
電源と上記電磁誘導コイルとの間に介挿され、出力すべき電力を表す電力指示値を含む制御信号を受けて動作するインバータ回路と、
上記温度検出部からの検出信号に基づいて、上記定着部材の温度が目標温度になるように、上記インバータ回路に上記電力指示値を含む制御信号を与える電力制御部と、
上記電源から上記インバータ回路ヘの電力または電流の入力値を検出する入力電力検出部と、
上記入力電力検出部が検出した入力値と上記電力指示値とを比較して、上記定着部材の加熱に関する異常の有無を判定する異常判定部とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
この発明の定着装置では、温度検出部が定着部材の温度を検出する。そして、電力制御部が、上記温度検出部からの検出信号に基づいて、上記定着部材の温度が目標温度になるように、出力すべき電力を表す電力指示値を含む制御信号を与えて上記インバータ回路を制御する。これにより、正常動作時には、上記定着部材の温度が目標温度に制御される。しかも、この定着装置では、入力電力検出部が、上記電源から上記インバータ回路ヘの電力または電流の入力値を検出する。そして、異常判定部が、上記入力電力検出部が検出した入力値と上記電力指示値とを比較して、上記定着部材の加熱に関する異常の有無を判定する。これにより、異常が発生したことを検出でき、異常を解消すべきことをメンテナンス担当者等に促すことができる。その結果、定着部材を安定して加熱できるようになる。
【００１３】
別の局面では、この発明の定着装置は、
シートを通すニップを形成するように互いに圧接された定着部材および加圧部材と、
上記定着部材を電磁誘導によって直接又は間接に加熱する電磁誘導コイルと、
上記定着部材の温度を検出する温度検出部と、
電源と上記電磁誘導コイルとの間に介挿され、出力すべき電力を表す電力指示値を含む制御信号を受けて動作するインバータ回路と、
上記温度検出部からの検出信号に基づいて、上記定着部材の温度が目標温度になるように、上記インバータ回路に上記電力指示値を含む制御信号を与える電力制御部と、
上記温度検出部からの検出信号と上記電力指示値とに基づいて、上記定着部材の加熱に関する異常の有無を判定する異常判定部を備えたことを特徴とする。
【００１４】
この発明の定着装置では、温度検出部が定着部材の温度を検出する。そして、電力制御部が、上記温度検出部からの検出信号に基づいて、上記定着部材の温度が目標温度になるように、出力すべき電力を表す電力指示値を含む制御信号を与えて上記インバータ回路を制御する。これにより、正常動作時には、上記定着部材の温度が目標温度に制御される。しかも、この定着装置では、異常判定部が、上記温度検出部からの検出信号と上記電力指示値とに基づいて、上記定着部材の加熱に関する異常の有無を判定する。これにより、異常が発生したことを検出でき、異常を解消すべきことをメンテナンス担当者等に促すことができる。その結果、定着部材を安定して加熱できるようになる。
【００１５】
一実施形態の定着装置では、上記異常判定部は、ジャム処理が行われたことを表す信号を検出したとき、上記異常の有無の判定を行うようになっていることを特徴とする。
【００１６】
ここで、「ジャム処理」とは、搬送路にシートなどの紙が詰まったときに、その紙を取り除く処理を意味する。
【００１７】
この一実施形態の定着装置では、上記異常判定部は、ジャム処理が行われたことを表す信号を検出したとき、上記異常の有無の判定を行うようになっている。したがって、ジャム処理のためにこの定着装置の部品が一時的に移動され復帰した時、つまり電磁誘導コイルと定着部材との間に位置ずれが生じている可能性がある時に、タイムリーに上記異常の有無を判定できる。そして、部品の位置ずれが生じている場合は、部品を正しく配置するように、メンテナンス担当者等に促すことができる。
【００１８】
一実施形態の定着装置では、上記異常判定部は、この定着装置の部品交換が行われたことを表す信号を検出したとき、上記異常の有無の判定を行うようになっていることを特徴とする。
【００１９】
ここで、「部品交換」とは、例えば、電磁誘導コイルを定着装置本体に残し、定着部材を取り外した後、別の定着部材を取り付けたような場合を指す。
【００２０】
この一実施形態の定着装置では、上記異常判定部は、この定着装置の部品交換が行われたことを表す信号を検出したとき、上記異常の有無の判定を行うようになっている。したがって、この定着装置の部品交換が行われた時、つまり電磁誘導コイルと定着部材との間に位置ずれが生じている可能性がある時に、タイムリーに上記異常の有無を判定できる。そして、部品の位置ずれが生じている場合は、部品を正しく配置するように、メンテナンス担当者等に促すことができる。
【００２１】
一実施形態の定着装置は、上記異常判定部が異常の有無の判定を行うとき、上記電力制御部は上記電力指示値を最大幅で可変するようになっていることを特徴とする。
【００２２】
ここで、「最大幅で可変する」は、可変可能な範囲で最小値から最大値まで変化させることを意味する。
【００２３】
この一実施形態の定着装置では、上記異常判定部が異常の有無の判定を行うとき、上記電力制御部は上記電力指示値を最大幅で可変するようになっている。したがって、異常の有無の判定精度が高まる。
【００２４】
この発明の画像形成装置は、シートにトナーを付着させる画像形成部と、上記発明の定着装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【００２５】
この発明の画像形成装置では、画像形成部がシートにトナーを付着させ、上記発明の定着装置が上記シートに上記トナーを定着させる。既述のように、上記定着部材の加熱に関する異常の有無を判定でき、定着装置の部品を正しく装着すべきことをメンテナンス担当者等に促すことができる。その結果、上記画像形成装置では、定着を安定して行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００２７】
図１は本発明の一実施形態の定着装置の機構部分を示している。この定着装置の機構部分は、定着部材としての定着ローラ１と、加圧部材としての加圧ローラ２と、電磁誘導コイル３と、温度検出部としての温度検出センサ４とを備えている。これらの部品１，２，３，４は、この定着装置の本体としての図示しないフレームに位置決めして取り付けられている。
【００２８】
定着ローラ１と加圧ローラ２とは、紙などのシート６を通すニップ５を形成するように、図示しないバネなどの付勢手段によって互いに圧接されている。ただし、図５に示すように、ジャム発生時は、電磁誘導コイル３や定着ローラ１を残して、矢印ｃ方向に加圧ローラ２が取り外し可能になっている。また、図６に示すように、部品交換時は、電磁誘導コイル３を残して、定着ローラ１や加圧ローラ２が取り外し可能になっている。
【００２９】
図１に示すように、上記各部品１，２，３，４が上記フレームに取り付けられた状態で、定着ローラ１は図示しない駆動源（モータなど）によって矢印ａ方向（図１において反時計回り）に回転され、それに従動して、加圧ローラ２は矢印ｂ方向（図１において時計回り）に回転される。定着動作時には、片面６ａにトナー９が付着されたシート６が図１においてニップ５を通して下方から上方へ搬送される。これにより、トナー９がシート６に定着される。
【００３０】
定着ローラ１は、例えば鉄製の芯金上に、厚さ５ｍｍのＳｉ（シリコン）スポンジゴム層と、厚さ５０μｍのＮｉ（ニッケル）とＣｒ（クロム）からなる合金層と、厚さ１ｍｍのＳｉゴム層と、厚さ２０μｍのＰＦＡ（テトラフルオロエチレンとペルフルオロアルキルビニルエーテルとの共重合体）からなる表層とを設けて構成されている。また、加圧ローラ２は、鉄製の芯金上に、厚さ５ｍｍのＳｉ発泡ゴム層と、厚さ３０μｍのＰＦＡ表層とを設けて構成されている。
【００３１】
電磁誘導コイル３は、定着ローラ１の外周面に沿って配置され、定着ローラ１が含むＮｉＣｒ合金層を電磁誘導によって直接加熱するようになっている。具体的には、電磁誘導コイル３は、層を成すように複数回巻回された導線からなり、その層が図示しないフェライトコアとホルダに支持されて、上記定着ローラ１の外周面に沿うように湾曲されて配置されている。これにより、電磁誘導コイル３が作る磁束は、上記フェライトコアと上記定着ローラ１のＮｉＣｒ合金層とが作る磁気回路を通るようになっている。
【００３２】
温度検出センサ４は、定着ローラ１の外周面に対向して配置され、公知の赤外線方式で定着ローラ１の表面温度を検出するようになっている。
【００３３】
図２は、図１の機構部分を制御するための本発明の基礎となる制御系のブロック構成を示している。なお、図２では、簡単のため、加圧ローラ２の図示が省略されている（後述する図３、図４でも同様。）。
【００３４】
この図２に示すように、商用電源１２と電磁誘導コイル３との間に、インバータ回路１１が介挿されている。インバータ回路１１は、商用電源１２から商用電力供給路１３を通して入力される商用電力を高周波の交番電力に変換して、得られた高周波電力を、高周波電力供給路１４を通して電磁誘導コイル３へ出力する。
【００３５】
電力制御部としての定着制御回路２１が、温度検出センサ４からの検出信号に基づいて、インバータ回路１１に電力指示値を含む制御信号を与える。電力指示値は、インバータ回路１１が出力すべき電力値を表す。これにより、定着ローラ１、温度検出センサ４、定着制御回路２１、インバータ回路１１、定着ローラ１というループが構成され、定着ローラ１の表面温度が目標温度になるようにフィードバック制御が行われる。上述のような定着制御回路２１は、例えばＣＰＵ（中央演算処理装置）によって構成される。なお、この定着制御回路２１は、定着装置のみを制御する回路であっても良いし、上位の全体装置、例えば画像形成装置の全体を制御する回路の一部であっても良い。
【００３６】
上述の定着制御回路２１は、具体的には図７のフローに示すように、定着ローラ１の表面温度が目標温度よりも高いか否かを判断して（Ｓ１）、定着ローラ１の表面温度が目標温度よりも低い場合（Ｓ１でＮＯ）は電力指示値を増加する（Ｓ２）。これにより、インバータ回路１１から電磁誘導コイル３へ出力される電力値が増加して、定着ローラ１の表面温度が上昇する。一方、定着ローラ１の表面温度が目標温度よりも高い場合（Ｓ１でＹＥＳ）は電力指示値を削減する（Ｓ３）。これにより、インバータ回路１１から電磁誘導コイル３へ出力される電力値が低下して、定着ローラ１の表面温度が低下する。
【００３７】
なお、目標温度よりも高い側、低い側に、それぞれ異なる温度を表す複数の閾値温度を設定し、それらの閾値温度と目標温度との差に応じて電力指示値の増減量を可変して設定しても良い。例えば、定着ローラ１の表面温度が目標温度よりも低い側で目標温度から遠い閾値を下回っていれば、電力指示値の増加量を大きく設定する。また、定着ローラ１の表面温度が目標温度よりも低い側で目標温度から近い閾値付近にあれば、電力指示値の増加量を小さく設定する。逆に、定着ローラ１の表面温度が目標温度よりも高い側で目標温度から遠い閾値を上回っていれば、電力指示値の削減量を大きく設定する。また、定着ローラ１の表面温度が目標温度よりも高い側で目標温度から近い閾値付近にあれば、電力指示値の削減量を小さく設定する。これにより、定着ローラ１の表面温度を目標温度に速やかに近づけるとともに、定着ローラ１の表面温度が目標温度に近いときは安定した温度制御を行うことができる。
【００３８】
図３は、図１に示した機構部分を制御するための、一実施形態の制御系のブロック構成を示している。
【００３９】
この例では、出力電力検出部としての出力電力検出装置３１が設けられている。この出力電力検出装置３１は、インバータ回路１１から電磁誘導コイル３ヘの電力の出力値を検出する。なお、電力の出力値に代えて、電流の出力値を検出しても良い。このような出力電力検出装置３１としては、例えば高周波電力供給路１４をなすケーブルに巻回されたピックアップコイルを備え、このピックアップコイルに誘起される逆起電力を用いて電力または電流を検出する公知のものを採用できる。この出力電力検出装置３１が検出した電力の出力値は、出力電力検出信号路３２を通して、定着制御回路２１へ送られる。
【００４０】
この例では、定着制御回路２１が電力制御部としてだけでなく、異常判定部としても働いて、出力電力検出装置３１が検出した出力値と上記電力指示値とを比較して、定着ローラ１の加熱に関する異常の有無を判定する。
【００４１】
具体的には図８のフローに示すように、定着制御回路２１は、定着ローラ１の表面温度が目標温度よりも高いか否かを判断して（Ｓ１１）、定着ローラ１の表面温度が目標温度よりも低い場合（Ｓ１１でＮＯ）は電力指示値を増加する（Ｓ１２）。これにより、インバータ回路１１から電磁誘導コイル３へ出力される電力値が増加して、定着ローラ１の表面温度が上昇する。一方、定着ローラ１の表面温度が目標温度よりも高い場合（Ｓ１１でＹＥＳ）は電力指示値を削減する（Ｓ１３）。これにより、インバータ回路１１から電磁誘導コイル３へ出力される電力値が低下して、定着ローラ１の表面温度が低下する。この後、定着制御回路２１が、出力電力検出装置３１が検出した出力値と上記電力指示値とを比較して、検出電力、つまり出力電力検出装置３１が検出した出力値が正常であるか否かを判定する（Ｓ１４）。これにより、定着ローラ１の加熱に関する異常の有無を判定する。
【００４２】
これにより、定着ローラ１の加熱に関する異常が発生したことを検出できる。したがって、そのような異常が発生したときは、異常を解消すべき処理（Ｓ１５）、例えば部品を正しく装着すべきことをメンテナンス担当者等に促すことができる。その結果、定着ローラ１を安定して加熱できるようになる。
【００４３】
図４は、図１に示した機構部分を制御するための、一実施形態の制御系のブロック構成を示している。
【００４４】
この例では、入力電力検出部としての入力電力検出装置４１が設けられている。この入力電力検出装置４１は、商用電源１２からインバータ回路１１ヘの電力の入力値を検出する。なお、電力の入力値に代えて、電流の入力値を検出しても良い。このような入力電力検出装置４１としては、例えば商用電力供給路１３をなすケーブルに巻回されたピックアップコイルを備え、このピックアップコイルに誘起される逆起電力を用いて電力または電流を検出する公知のものを採用できる。この入力電力検出装置４１が検出した電力の入力値は、入力電力検出信号路４２を通して、定着制御回路２１へ送られる。
【００４５】
この例では、定着制御回路２１が電力制御部としてだけでなく、異常判定部としても働いて、入力電力検出装置４１が検出した入力値と上記電力指示値とを比較して、定着ローラ１の加熱に関する異常の有無を判定する。
【００４６】
この場合の具体的な制御のフローは、再び図８を用いて説明される。すなわち、定着制御回路２１は、定着ローラ１の表面温度が目標温度よりも高いか否かを判断して（Ｓ１１）、定着ローラ１の表面温度が目標温度よりも低い場合（Ｓ１１でＮＯ）は電力指示値を増加する（Ｓ１２）。これにより、インバータ回路１１から電磁誘導コイル３へ出力される電力値が増加して、定着ローラ１の表面温度が上昇する。一方、定着ローラ１の表面温度が目標温度よりも高い場合（Ｓ１１でＹＥＳ）は電力指示値を削減する（Ｓ１３）。これにより、インバータ回路１１から電磁誘導コイル３へ出力される電力値が低下して、定着ローラ１の表面温度が低下する。この後、定着制御回路２１が、入力電力検出装置４１が検出した入力値と上記電力指示値とを比較して、検出電力、つまり入力電力検出装置４１が検出した入力値が正常であるか否かを判定する（Ｓ１４）。これにより、定着ローラ１の加熱に関する異常の有無を判定する。
【００４７】
これにより、定着ローラ１の加熱に関する異常が発生したことを検出できる。したがって、そのような異常が発生したときは、異常を解消すべき処理（Ｓ１５）、例えば部品を正しく装着すべきことをメンテナンス担当者等に促すことができる。その結果、定着ローラ１を安定して加熱できるようになる。
【００４８】
図９は、上記定着制御回路２１による別の制御フローを示している。
【００４９】
この図９の制御フローでは、ステップＳ２１からＳ２３までは、図８中のステップＳ１１１からＳ１３までと同様に、定着制御回路２１が電力制御部として働いて、定着ローラ１の表面温度の制御を行う。その後、ステップＳ２４定着制御回路２１が異常判定部として働いて、温度検出センサ４からの検出信号と上記電力指示値とに基づいて、定着ローラ１の加熱に関する異常の有無を判定する。つまり、温度検出センサ４が検出した定着ローラ１の表面温度に対して、上記電力指示値が通常取りうる範囲（予め定められている範囲）内にあるか、かけ離れているかを判断する。
【００５０】
これにより、定着ローラ１の加熱に関する異常が発生したことを検出できる。したがって、そのような異常が発生したときは、異常を解消すべき処理（Ｓ２５）、例えば部品を正しく装着すべきことをメンテナンス担当者等に促すことができる。その結果、定着ローラ１を安定して加熱できるようになる。
【００５１】
図１０は、ジャム処理後や部品交換後の上記定着制御回路２１による制御フローを示している。
【００５２】
この図１０の制御フローでは、定着制御回路２１は、まず必要な初期設定を行い（Ｓ３１）、電力指示値を設定するとともにインバータ回路１１をオンする（Ｓ３２）。その後、図８中のステップＳ１４に示したのと同様に、定着制御回路２１が、出力電力検出装置３１が検出した出力値と上記電力指示値とを比較して、検出電力、つまり出力電力検出装置３１が検出した出力値が正常であるか否かを判定する（Ｓ３３）。これにより、定着ローラ１の加熱に関する異常の有無を判定する。または、定着制御回路２１が、入力電力検出装置４１が検出した入力値と上記電力指示値とを比較して、検出電力、つまり入力電力検出装置４１が検出した入力値が正常であるか否かを判定する（Ｓ３３）。これにより、定着ローラ１の加熱に関する異常の有無を判定する。
【００５３】
これにより、ジャム処理のためにこの定着装置の部品が一時的に移動され復帰した時や部品交換が行われた時、つまり電磁誘導コイルと定着部材との間に位置ずれが生じている可能性がある時に、タイムリーに上記異常の有無を判定できる。したがって、そのような異常が発生したときは、異常を解消すべき処理（Ｓ３４）、例えば部品を正しく装着すべきことをタイムリーにメンテナンス担当者等に促すことができる。その結果、定着ローラ１を安定して加熱できるようになる。
【００５４】
なお、図８中のステップＳ１４、図９中のステップＳ２４、図１０中のステップＳ３３で異常の有無の判定を行うとき、定着制御回路２１は上記電力指示値を最大幅で可変するのが望ましい。そのように、上記電力指示値を可変可能な範囲で最小値から最大値まで変化させることにより、異常の有無の判定精度を高めることができる。
【００５５】
この実施形態では、電磁誘導コイル３が電磁誘導によって定着ローラ１を直接加熱するものとしたが、これに限られるものではない。電磁誘導コイル３が電磁誘導による渦電流によって別の発熱部材を発熱させ、この発熱部材が熱を伝えて定着ローラ１を加熱するようになっていても良い。
【００５６】
この発明の定着装置は、電子写真プロセスによってシートにトナーを付着させるような画像形成装置の構成要素として好適に用いられる。つまり、画像形成装置が備える画像形成部が電子写真プロセスによってシートにトナーを付着させ、この発明の定着装置がシートにトナーを定着させる。既述のように、定着ローラ１の加熱に関する異常の有無を判定でき、定着装置の部品を正しく装着すべきことをメンテナンス担当者等に促すことができる。その結果、上記画像形成装置では、定着を安定して行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施形態の定着装置の機構部分の構成を示す図である。
【図２】図１の機構部分を制御するための本発明の基礎となる制御系のブロック構成を示す図である。
【図３】図１の機構部分を制御するための、一実施形態の制御系のブロック構成を示す図である。
【図４】図１の機構部分を制御するための、一実施形態の制御系のブロック構成を示す図である。
【図５】ジャム発生時に、電磁誘導コイルや定着ローラを残して、加圧ローラが取り外される態様を示す図である。
【図６】部品交換時に、電磁誘導コイルを残して、定着ローラや加圧ローラが取り外される態様を示す図である。
【図７】定着ローラの表面温度を制御する一般的な制御フローを示す図である。
【図８】図３または図４の制御系によって実行される異常検出ステップを含んだ制御フローを示す図である。
【図９】図３または図４の制御系によって実行される異常検出ステップを含んだ別の制御フローを示す図である。
【図１０】図３または図４の制御系によってジャム処理後や部品交換後に異常検出を行う制御フローを示す図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  定着ローラ
２  加圧ローラ
３  電磁誘導コイル
４  温度検出センサ
５  ニップ
１１  インバータ回路
１２  商用電源
２１  定着制御回路
３１  出力電力検出装置
４１  入力電力検出装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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