(57)【要約】      （修正有）【課題】透光性に優れた誘導灯用表示パネルを提供する。【解決手段】誘導灯は表示パネル１とその裏面に配置した導光板２とを備えている。導光板２にはその上面から光が照射され、光は屈折してから表示パネル１を背後から万遍なく照らす。表示パネル１は透明な基板４を備えており、基板４の表面には、避難経路を示す図柄５が非蓄光性インキで形成されており、かつ、図柄５を覆う状態（又は図柄５を除いた部分のみに）で白色の蓄光層７が形成されている。蓄光層７は透光性があるため点灯時における基板４の視認性を阻害することはなく、また、消灯後は蓄光層７がライトとしての役割を果たして図柄５を浮かび上がらせる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏側から光を照射することによって有色図柄を表示するバックライト方式の表示パネルであって、
透明又は半透明の基板と、前記基板の表面又は裏面に非蓄光性有色インキで形成された図柄と、前記基板の表面又は裏面に少なくとも図柄を除いた部分を覆う状態で形成されている蓄光層とを備えており、前記蓄光層は、白色又は乳白色でかつ光透過性を備えている、
バックライト方式の表示パネル。
【請求項２】
透明又は半透明の基板を有する表示パネルと、表示パネルの裏面全体に光を略均等に当てるため当該表示パネルの裏側に配置した導光板と、導光板にその端面から光を照射する灯具とを備えているバックライト方式の誘導灯であって、
前記表示パネルを請求項１の構成にするか、又は、表示パネルを構成する基板に非蓄光性有色インキで図柄を形成して導光板の表面に白色又は乳白色でかつ光透過性を備えた蓄光層を形成している、
誘導灯。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載した蓄光層を形成することに好適な紫外線硬化型蓄光インキに使用するメジュームであって、
ポリウレタンアクリレート系又はポリエステルアクリレート系の光重合性オリゴマー及び脂肪族エポキシアクリレートを主成分とする光重合性オリゴマー、単官能の光重合性モノマー、光重合開始剤を含んでおり、
前記光重合性オリゴマーを１０〜８０重量部、光重合性モノマーを２０〜８０重量部、光重合開始剤を前記光重合性オリゴマー及び光重合性モノマーとの総和に対して１〜１０重量部含んでいる、
紫外線硬化型蓄光インキ用のメジューム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、バックライト方式の表示パネル、バックライト方式の表示パネルを有する誘導灯、表示パネル又は誘導灯に使用する蓄光インキに好適なメジューム（樹脂バインダー）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
殆どの国では、不特定多数の人が使用する建物や施設類には避難経路や非常口を示すための誘導灯を設置することが法律（日本では消防法）で義務付けられている。
【０００３】
この誘導灯は、透明基板の表面に人が駆ける図柄を緑色で表示してなる表示パネルと、表示パネルを裏側から照らす灯具（一般に蛍光灯）とを備えており、灯具を表示パネルの裏側に配置して直接に照らすタイプと、例えば特許文献１に記載されているように、表示パネルの裏側に導光板を配置し、導光板にその端面から灯具の光を照射するタイプとがある。また、いずれにしても誘導灯は停電時用のバッテリーを備えており、全体はケース（フレーム）の内部に納められている。
【０００４】
停電後にバッテリーで点灯し続けなければならない時間は、現在、我が国では床面積の広狭によって２０分又は９０分以上と定められている（国際基準では  １２０分以上）。また、表示パネルは図柄と配色が一定に定められている。すなわち、図柄は、人が走る姿を図案化した部分とこれを左右及び上から囲う枠状の部分とから成っていて色は濃い緑に定められ、その他の空白部分の色（地色）は白色と定められている。いうまでもないが、誘導灯には様々の大きさがあり、また、非常口や避難通路を表示する誘導灯では、図柄は主として「非常口」又は「ＥＸＩＴ」の文字と矢印になっている。
【０００５】
他方、特許文献２には、避難経路や非常口を示す非常用表示装置に蓄光顔料を含ませることが開示されている。
【特許文献１】特開平８−２０２２９９号公報
【特許文献２】特開平１１−２４６１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
誘導灯は、その役割からして停電後できるだけ長い時間にわたって表示機能を発揮し続けることが望ましいが、バッテリーの容量を大きくすとそれだけコストが嵩むことから、実際には、法定の最低基準を遵守しているに過ぎないのが実情である。この点については、誘導灯の表示に特許文献２の考え方を取り入れて、表示パネルの図柄に蓄光顔料を含ませれば、バッテリーが切れた後も図柄を表示し続けることができると考えられる。
【０００７】
そこで本願発明者たちは実験したが、図柄に蓄光顔料を含ませただけでは、誘導灯としての機能を確保することはできないことが判明した。その理由は、第１に、誘導灯は緑色で表示されている図柄部分と白色の空白部分とのコントラストを利用して明瞭に浮き上がらせているのであるが、図柄部分に蓄光性を持たせただけでは輪郭がボンヤリとなって図柄をシャープに表示できないという点にあり、第２に、蓄光顔料を通常の溶媒型印刷インキに混ぜると印刷インキの顔料で蓄光顔料の粒子が包まれるため、蓄光顔料粒子の吸光力・発光力が著しく低下して必要な輝度と残光時間とを確保し難いという点である。
【０００８】
本願発明は、誘導灯に関するこのような現状を改善することを端緒として成されたものであり、バックライトによる表示と蓄光顔料による表示とを併用した表示パネル及び誘導灯を実用性の高い状態で提供すること、及び、これら表示パネルや誘導灯のみならず多くの物品に適用できて商品バリエーションが豊富な蓄光インキ用メジュームを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明は、バックライト方式の表示パネルと、表示パネルを有する誘導灯と、この表示パネルに使用するのに好適な紫外線硬化型蓄光インキ用のメジュームと、このメジュームを使用した蓄光インキとを含んでいる。
【００１０】
請求項１の発明は誘導灯用に好適な表示パネルに係るもので、この表示パネルは、裏側から光を照射することによって有色図柄を表示するもので、透明又は半透明の基板と、前記基板の表面又は裏面に非蓄光性有色インキで形成された図柄と、前記基板の表面又は裏面に少なくとも図柄を除いた部分を覆う状態で形成されている蓄光層とを備えており、前記蓄光層は、白色又は乳白色でかつ光透過性を備えている。なお、本願発明において「白色」は薄い灰色も含んでいる。
【００１１】
請求項２の発明は誘導灯に関するものであり、この誘導灯は、基本構成として、透明又は半透明の基板を有する表示パネルと、表示パネルの裏面全体に光を略均等に当てるため当該表示パネルの裏側に配置した導光板と、導光板にその端面から光を照射する灯具とを備えている。そして、前記表示パネルを請求項１の構成にするか、又は、表示パネルを構成する基板に非蓄光性有色インキで図柄を形成して導光板の表面に白色又は乳白色でかつ光透過性を備えた蓄光層を形成している。なお、導光板に蓄光層を設ける場合、その範囲は必要に応じて設定したらよい。例えば、導光板の表面の全体又は略全体に施してもよいし、部分的に施してもよい。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載した蓄光層を形成することに好適な紫外線硬化型蓄光インキ（ＵＶ蓄光インキ）に係るもので、このメジュームは、ポリウレタンアクリレート系又はポリエステルアクリレート系の光重合性オリゴマー及び脂肪族エポキシアクリレートを主成分とする光重合性オリゴマー、単官能の光重合性モノマー、光重合開始剤を含んでおり、前記光重合性オリゴマーを１０〜８０重量部、光重合性モノマーを２０〜８０重量部、光重合開始剤を前記光重合性オリゴマー及び光重合性モノマーとの総和に対して１〜１０重量部含んでいる。
【００１３】
なお、消泡剤等の補助剤を１種類又は複数種類添加しても良いのであり、この場合の補助剤の配合割合は、光重合性オリゴマーと光重合性モノマーとの総和に対して１〜１０重量部の範囲であるのが好ましい。
【００１４】
請求項３のメジュームに蓄光顔料を均質に混ぜ込むことで蓄光インキが形成されるが、メジュームと蓄光顔料との配合割合は４０：６０〜６０：４０が好ましく、略５０：５０程度がより好適であった。
【００１５】
インキはビヒクルに顔料（着色剤）や各種助剤を混ぜ合わせたものであり、ＵＶインキでは、一般に、ビヒクルは高粘度オリゴマーとモノマー類（或いは低粘度オリゴマー）からなっており、これに、触媒としての光重合開始剤、顔料（着色剤）、消泡剤や各種調整剤等の補助剤を添加したものであるが、本願発明では、インキから顔料を除いたものをメジュームとして呼ぶこととする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明には、蓄光層が基板の全面に広がっていてこれに図柄が重なっている重合態様と、図柄と蓄光層とが重なっていない分離態様とが含まれている。そして、いずれにしても、図柄を除いた空白部分が蓄光層から成っていることにより、灯具の光が消えた後においても図柄の輪郭を明瞭に示すことができ、このため、誘導灯用表示パネルに使用しても高い視認性を確保することができる。重合態様では蓄光が図柄のバックライトの役割を果たすため明るさにおいてすぐれており、他方、分離方式では図柄の離隔がシャープに表れて好適であった。
【００１７】
また、図柄は非蓄光性インキで形成されているため、クリアーな色彩を表現することができ、更に、蓄光層は透光性があるため、重合態様であっても、点灯状態において図柄を明瞭に視認することができる。
【００１８】
このように、請求項１によると、点灯状態での図柄の視認性を阻害することなく消灯後に図柄を明瞭に表示し続けることができるため、表示パネルとしての品質を向上できるのであり、特に請求項２のような誘導灯に適用すると、バッテリーの容量を大きくすることなく停電後の表示時間を長くしたり、或いは、バッテリーを使用せずに必要な表示時間を確保することが可能となって、特に好適である。
【００１９】
本願発明により、バックライトによる表示と蓄光顔料の発光による表示とを併用した表示パネル及び誘導灯の実用化・普及を大きく前進できる。特に、誘導灯の分野では従来にない画期的な商品を提供することができて、社会にも大きく貢献できるものである。
【００２０】
蓄光層を形成する蓄光インキは蓄光顔料とメジュームとを混ぜ合わせたものであり、メジュームには、接着性が良いこと、柔軟性（延び性）が良いこと、反応性が良いこと、硬化速度が早いこと、耐薬品性・耐候性・耐磨耗性に優れていること等の多くの性質が必要であるが、請求項３の組成とすることにより、インキとしての条件を確保しつつ透光性を得ることができた（なお、ここでいう透光性とは、例えば擦りガラスのようにバックライトによって明るく見えるという意味であり、透明板のように透けて見えるという意味ではない）。
【００２１】
そして、蓄光層と成すに際しての塗膜の厚さを調節したり、メジュームとこれに添加する各種補助剤（例えば、消泡剤、レベリング剤、増感剤、希釈剤等）との配合割合を変えたりすることにより、残光時間や輝度を様々に変化させることができるため、誘導灯のみならず、看板類や灯具などの多くの分野に適用することができて、蓄光剤を使用した商品のバリエーションを大きく増やすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に、図面も参照して本願発明の構成をより具体的に説明する。
【００２３】
(1).表示パネル及び誘導灯の構造の具体例
図１は片面タイプの誘導灯の部分的な正面図、図２（Ａ）は図１の IIA-IIA視断面図であり、誘導灯は、表示パネル１とその裏側に配置した導光板２とこれらを囲うケース３とを備えており、導光板２の上方には蛍光灯やＬＥＤ等の灯具（図示せず）を配置している。
【００２４】
表示パネル１は透明な樹脂板のような基板４を備えている。基板４の表面には、人が駆ける姿とこれを左右及び上方から囲う枠部とからなる図柄５が非蓄光性インキを用いた印刷によって施されており、かつ、図柄５及び空白部分６を覆うように蓄光層７が形成されている。図１では図柄は網かけ表示で表しているが、実際には濃い緑色であり、他方、蓄光層７は透光性を有する白色である。基板４は紫外線硬化型樹脂インキ（ＵＶインキ）を用いた印刷（例えばスクリーン印刷）によって形成されている。なお、図２（Ｂ）では、作図上の便宜のため、基板４及び蓄光層７とも基板４の厚さに対して厚く表示している。蓄光層７は単層（一度塗り）でも良いし、重ね塗りによって複数層の積層構造とすることも可能である。
【００２５】
図柄５と蓄光層７との配置パターンは様々の組み合わせを採用できる。その例として図２（Ｂ）の分離平断面図では、導光板２の表面全体に蓄光層７を形成し、基板４の表面又は裏面に図柄５を形成している。なお、導光板２の裏面には上方から照射された光を前向きに屈折させるための多数の溝が形成されているため、蓄光層７は導光板２の表面に形成することになる。
【００２６】
図３（Ａ）に示す例では、基板４の表面に基板４と蓄光層７とを塗り分けており、図３（Ｂ）に示す例では、基板４の裏面のうち基板４の空白部分６に相当する部分に蓄光層７を形成している。これら（Ａ）（Ｂ）の例では、蓄光層７の面積が小さくなるため、それだけ材料を節約できる利点がある。
【００２７】
図３（Ｃ）に示す例では、基板４の表面に図柄５を形成する一方、基板４の裏面の全体（或いは略全体）に蓄光層７を形成しており、また、図３（Ｃ）に示す例では、基板４の裏面に図柄５を形成する一方、基板４の表面の全体に蓄光層７を形成している。図では表示していないが、基板４の表面又は裏面の全体（或いは略全体）に蓄光層７を形成して、蓄光層７の表面に図柄５を形成することも可能である。更に、導光板２の表面に基板４と蓄光層とを形成してもよく、この場合は表示パネル１は不要になる。
【００２８】
(2).蓄光性ＵＶインキの組成
蓄光層７は紫外線硬化型蓄光性樹脂インキから成っている。この点を次に説明する。このインキは、蓄光顔料とそのバイダーの役割を果たすメジュームとから成っている。
【００２９】
本願発明に使用する蓄光顔料の種類には特に限定はなく、例えば、塩化カルシウム−ビスマス系のもの、ストロンチウム−ビスマス系のもの、硫化亜鉛−ビスマス系のもの、硫化カルシウム−ストロンチウム−ビスマス系のもの、硫化亜鉛−カドミウム−銅系のものなどを使用できる。自発光性顔料や蛍光顔料を添加することも可能である。
【００３０】
メジュームは、ポリウレタンアクリレート系又はポリエステルアクリレート系を主成分とする光重合性オリゴマー、脂肪族エポキシアクリレートを主成分とする光重合性オリゴマー、単官能の光重合性モノマーとで大部分が構成されており、これに、必須成分として光重合開始剤が含まれており、かつ、任意的に各種の補助剤を添加できる。
【００３１】
ポリウレタンアクリレート系のポリマーには、ポリカーボネートアクリレート、ヒドロキシル基含有アクリレートなどが含まれる。なお、光重合性オリゴマーの分子量は２０００〜１００００程度が好ましく、特に、３０００〜６０００が好適であった。
【００３２】
単官能モノマーとしては、例えば、２−ヒドロキシ−３−フェノキシプロピルアクリレート、２−ヒドロキシエチルアクリレート、２−エチルヘキシルアクリレート、２−ヒドロキシプロピルアクリレート等が挙げられる。
【００３３】
光重合開始剤としては、アセトフェノン系や、ベンゾインエーテル系、ベンゾフェノン系等の多くのものを使用できる。アセトフェノン系の具体例としては、例えば、１−ヒドロキシ−シンクロヘキシル・フェニル−ケトン、ジエトキシアセトフェノン、２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニルプロパン−１−オン、ベンジルメチルケタール等が挙げられ、ベンゾインエーテル系の具体例としては、例えばベンゾインメチルエーテルやベンゾインエチルエーテルが挙げられ、ベンゾフェノン系の具体例としては、例えば、ベンゾフェノン、４−メチルベンゾフェノン、４−フェニルベンゾフェノン等が挙げられる。補助剤としては、消泡剤、増感剤、重合禁止剤等が挙げられる。
【００３４】
光重合性オリゴマーと光重合性モノマーとの配合比率は８０：２０〜４０：６０とするのが好適であり、特に、６５：３５〜７５：２５とするのが好適であった。オリゴマーの量が多すぎる（モノマーの量が少な過ぎる）と、反応性が悪くなると共に架橋密度が低くなることによって必要な硬さを得ることができず、オリゴマー（或いはプレポリマー）の量が少な過ぎる（モノマーの量が多すぎる）と安定性に欠ける。ポリウレタンアクリレート系又はポリエステル系アクリレートのオリゴマーと脂肪族エポキシアクリレート系オリゴマーとの比率は、５：２〜８：１程度が好適で、特に６：１程度とするのが好適であった。
【００３５】
単官能モノマーと脂肪族エポキシアクリレートとの配合比率は４：１〜２：１とするのが好適であり、特に、３：１（±５％）とするのが好適であった。理由の詳細は不明であるが、単官能モノマーの量を脂肪族エポキシアクリレートよりも多くすることにより、基板との接着性に優れると共に延びがよくて印刷性に優れ、かつ、適度の架橋密度を実現して割れが生じない見た目の良い蓄光層を得ることができた。
【００３６】
光重合開始剤は、オリゴマー及びモノマーの総和量１００に対して１〜１０重量部含ませるのが好ましい。より好適には、３〜５部の範囲である。光重合開始剤の量が少な過ぎると硬化速度が遅くなり、光重合開始剤の量が多すぎると印刷前の安定性が低下する。
【００３７】
なお、蓄光層７を白色にする方法としては、例えば、白色添加剤を適量混入すれば良い。白色添加剤は蓄光顔料の粒子に付着する性質を持つものが好ましく、例えば無機粉末を有機溶剤に混ぜ合わせたものを使用できる。
【００３８】
(3).用途のバリエーション
本願発明に係るメジュームを使用した蓄光性ＵＶインキは様々の用途に使用できる。その例を図４に示している。すなわち図４において（Ａ）は蛍光灯７を本体８に取付けてなる灯具であり、本体８のうち笠部（シェード、ルーバといっても良い）９ａに塗着形成した蓄光層７に適用している。この例では、消灯後の所定時間、笠部８ａが発光することになる。
【００３９】
なお、蓄光層７の輝度と残光時間は灯具の用途によって設定したらよい。例えば、家庭用灯具の場合はボンヤリと光って残光時間も短いのが好ましく、ビル用灯具のように停電時の非常時用として機能させたい場合は、強い輝度でかつ残光時間も長いのが好ましい。
【００４０】
本願発明のメジュームは他の用途にも使用できる。例えば、本願発明のメジュームを使用してインキと成し、このインキで壁や天井に張り付けるタイプ（すなわち灯具を備えていない）の誘導標識や看板類に蓄光層を形成することも可能である。また、建物の内装壁板や天井板に本願発明のメジュームを使用したインキで薄い蓄光層を形成することにより、消灯後に壁や天井をぼんやりと光らせるといったことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本願発明に係る誘導灯及び表示パネルの部分的な正面図である。
【図２】（Ａ）は図１の IIA-IIA視断面図、（Ｂ）は（Ａ）と別例を示す断面図である。
【図３】表示パネルの別例を示す断面図である。
【図４】インキの用途の別例を示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  表示パネル
２  導光板
４  基板
５  図柄
６  図柄のない空白部分
７  蓄光層
【図１】
2007183375.tif 000003
【図２】
2007183375.tif 000004
【図３】
2007183375.tif 000005
【図４】
2007183375.tif 000006