(57)【要約】【課題】電線カバーの電線引き出し口の開口する方向と異なる方向にハーネスを引き出し可能にする。【解決手段】本発明におけるコネクタは、コネクタハウジング１１と、端子金具１６と、電線カバー２０と、レバー３０と、結束具４０とを備える。コネクタハウジング１１の上面には電線カバー２０が取り付けられている。電線カバー２０の右側面において電線引き出し口２２寄りには、図４に示すように、取り付け部１が突出形成されている。取り付け部１の内側において上下方向に貫通する通し孔２内には、結束具４０が通されて、電線引き出し口２２から導出されたハーネスを後方へ折り返した状態で拘束することが可能となっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合可能な両コネクタハウジングのうちの一方には、複数の電線の端末に圧着された端子金具が収容されるとともにコネクタハウジングの電線引き出し面から導出される前記電線を覆う電線カバーが組み付けられ、その電線カバーには電線引き出し口が開口し、その電線引き出し口の開口する方向に前記電線が引き出されたコネクタであって、
前記電線カバーの外部には、前記電線の引き出し方向と異なる方向に引き出すために前記電線を拘束するための結束具を取り付けるための取り付け部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記電線カバーの外部には回動可能なレバーが装着されており、
前記レバーの動作空間が、前記電線と前記電線カバーの外面との間に保有されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記複数の電線は、前記電線引き出し口の開口する方向に引き出される場合にはそのまま直線状に引き出され、前記電線引き出し口の開口する方向と反対方向に引き出される場合には前記電線引き出し口からＵターン状に折り返された状態で前記結束具によって前記取り付け部に固定され、
前記取り付け部は断面「門」形をなし、その内側には前記Ｕターン状に折り返された前記複数の電線の引き出し方向とほぼ直交する方向に沿って前記結束具の通し孔が貫通し、かつ、
前記取り付け部における前記カバーとの連結部分を延長することで補強部が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のコネクタとしては、以下の特許文献１に記載のものが知られている。このものは、電線の端末に固着された端子金具が収容されるコネクタハウジングと、このコネクタハウジングの後面から導出される複数の電線を覆う電線カバーとを備えて構成されている。電線は、電線カバー内において略直角に折り曲げられ、電線引き出し口の外部において束ねられ（以下、この束ねられた複数の電線をハーネスと呼ぶ。）、そのまま電線引き出し口の開口方向と同方向へ導出される。
【特許文献１】特開２００３−１７３８４３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このものはハーネスの引き出し方向が一方向に限定されているため、車種によりハーネスの引き出し方向を反対方向に設定したい場合には、電線引き出し口を現行のものとは反対側に設けた電線カバーを新たに作り直す必要があった。本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電線カバーの電線引き出し口の開口方向と異なる方向にハーネスを引き出し可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、互いに嵌合可能な両コネクタハウジングのうちの一方には、複数の電線の端末に圧着された端子金具が収容されるとともにコネクタハウジングの電線引き出し面から導出される前記電線を覆う電線カバーが組み付けられ、その電線カバーには電線引き出し口が開口し、その電線引き出し口の開口する方向に前記電線が引き出されたコネクタであって、前記電線カバーの外部には、前記電線の引き出し方向と異なる方向に引き出すために前記電線を拘束するための結束具を取り付けるための取り付け部が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記電線カバーの外部には回動可能なレバーが装着されており、前記レバーの動作空間が、前記電線と前記電線カバーの外面との間に保有されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記複数の電線は、前記電線引き出し口の開口する方向に引き出される場合にはそのまま直線状に引き出され、前記電線引き出し口の開口する方向と反対方向に引き出される場合には前記電線引き出し口からＵターン状に折り返された状態で前記結束具によって前記取り付け部に固定され、前記取り付け部は断面「門」形をなし、その内側には前記Ｕターン状に折り返された前記複数の電線の引き出し方向とほぼ直交する方向に沿って前記結束具の通し孔が貫通し、かつ前記取り付け部における前記カバーとの連結部分を延長することで補強部が設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、電線カバーの外部にハーネスを拘束するための結束具を取り付けるための取り付け部を設けたから、電線引き出し口の開口する方向方向と異なる方向にハーネスを引き出すことが可能である。この結果、車種によってハーネスの引き出し方向を適宜選択することが可能である。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、電線カバーの外部に回動可能なレバーを装着することが可能となる。レバーの倍力作用によって両コネクタを互いに嵌合させる場合に、レバーの回動操作を邪魔することなく、両コネクタの嵌合を行うことが可能である。
【０００９】
＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、ハーネスを電線引き出し口から直線状に引き出す方法と、電線引き出し口からＵターン状に引き出す方法が適宜選択可能である。また、取り付け部における電線カバーとの連結部分を延長することで補強部を設けたから、ハーネスが無理矢理引っ張られる等しても、取り付け部が破損するといったおそれを低減することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図７によって説明する。本実施形態におけるコネクタ１０は、図１に示すように、コネクタハウジング１１と、端子金具１６と、電線カバー２０と、レバー３０と、結束具４０とを備える。尚、以下の説明においては、左右方向とは図３における左右方向を基準として左方を左側とし、上下方向とは図３における上下方向と基準として上方を上側とし、前後方向とは図３において紙面と直交する向きを基準として紙面手前側を前側とする。
【００１１】
コネクタハウジング１１は合成樹脂製で、図３および図４に示すように、略方形のブロック状をなしている。コネクタハウジング１１には、図５に示すように、略方形のブロック状をなす内筒部１２と、内筒部１２の外周を覆うようにしてフード状をなす外筒部１７とが形成されている。内筒部１２と外筒部１７との間には嵌合空間Ｋが形成され、電線カバー２０をコネクタハウジング１１に装着した状態においてレバー３０が初期位置（図１に示すレバー３０の位置）にあるときには、レバー３０の後述するカム溝３６の始端が嵌合空間Ｋ内に臨むようにしてある。内筒部１２は、本体部１３と、本体部１２の下面に冠着されたフロントホルダ１４とからなる。本体部１３およびフロントホルダ１４には、それぞれ上下方向に貫通するようにして複数のキャビティが形成されており、本実施形態におけるキャビティ１５は本体部１３側のキャビティとフロントホルダ１４側のキャビティとから構成される。
【００１２】
キャビティ１５の内部には図示しないランスが撓み可能に設けられ、端子金具１６が本体部１３の上方からキャビティ１５内に挿入されると、フロントホルダ１４の下端で前止まりされるとともに、ランスが係止することで上方への抜止めがなされる。尚、本体部１３の外周面にはゴム栓１９が嵌着されており、フロントホルダ１４の上端部分にて下方への抜止めがなされている。外筒部１７とゴム栓１９との間には、図示しない相手側コネクタのフード部が嵌合可能となっており、内筒部１２内部に水が浸入することを規制している。また、フロントホルダ１４の下面には、リテーナ２１が装着可能となっている。リテーナ２１は、下方からフロントホルダ１４に向けて仮係止位置に押し込まれると、前方へスライドさせることによって本係止位置（図５におけるリテーナ２１の位置）に到達し、端子金具１６に対して上述のランスとともに二重係止するようになっている。
【００１３】
本体部１３の上面側は、電線引き出し面１７とされている。電線Ｗは、電線引き出し面１７から上方に導出され、電線カバー２０内で略直角に折り曲げられた後、後述する電線引き出し口２２を通じて前方へと引き出されるようになっている。
【００１４】
コネクタハウジング１１の上面には電線カバー２０が取り付けられている。電線カバー２０は合成樹脂製で、図３および図４に示すように、前方に開口する電線引き出し口２２を有する中空構造をなしている。電線カバー２０の左右両側面における下端内側縁には、図３に示すように、フック形状のレール部２３が前後方向に沿いつつほぼ全長に亘って形成されている。一方、コネクタハウジング１１の上面でかつレール部２３と対向する位置には、レール部２３と上方から係合する外れ止め部２４が前後方向に沿って形成されている。レール部２３を外れ止め部２４に噛み合わせるようにして後方からスライドすることで、電線カバー２０をコネクタハウジング１１の上面に装着することが可能となっている。また、コネクタハウジング１１の上面後部には、図４に示すように、係止突部２５が突出形成されており、電線カバー２０を装着する過程において電線カバー２０の後面下端が係止突部２５を乗り越えて係止するようになっている。これにて、電線カバー２０がコネクタハウジング１１の上面に装着された状態では、電線カバー２０の上方への抜止めと開き止めがなされるとともに、電線カバー２０の後方への抜止めがなされる。
【００１５】
電線カバー２０の外部にはレバー３０が装着されている。レバー３０は合成樹脂製で、図２に示すように、操作部３１の両端に一対のアーム部３２，３２を設けた「門」形をなしている。レバー３０は、電線カバー２０に対し左右両側から両アーム部３２，３２が挟み付けるようにして装着可能となっている。アーム部３２の自由端側の外周は、図４に示すように、円弧面をなすように形成されており、その中心位置には、軸受孔３４が貫通している。一方、電線カバー２０の左右両側面における略中央下部には、図６および図７に示すように、回動軸３５が外方に突出形成されている。回動軸３５は、軸心方向に沿って２分割され、分割された一対の軸片が互いに接近する方向に撓み変形が可能で、その先端には鍔部３５Ａが形成されている。これにより、レバー３０装着時には回動軸３５を縮径させつつ軸受孔３４に嵌合した後、回動軸３５が復帰することで鍔部３５Ａが軸受孔３４の周縁部に係止することになる。その結果、レバー３０は、図１に示す位置（以下、初期位置という）と図４に示す位置（以下、嵌合位置という）との間を外れ止めされた状態で回動可能に軸支される。
【００１６】
アーム部３２の軸受孔３４側における内側には、カム溝３６が形成されている。ここで、前記したレバー３０の初期位置とは、雌雄両コネクタを緩く嵌合させたときに、カム溝３６が相手側コネクタの図示しないカムフォロアをそのまま受け入れ可能とする位置をいう。したがって、この初期位置からレバー３０を嵌合位置に回動させると、カムフォロアがカム溝３６に係合し、レバー３０の倍力作用によって雌雄両コネクタが互いに引き寄せられて正規嵌合状態に至らせることができる。
【００１７】
アーム部３２において軸受孔３４と操作部３１との間には、レバー３０を初期位置に保持するための仮係止孔３７と、レバー３０が嵌合位置に至ったことを検知する検知部材４１を装着するための装着部３８と、レバー３０を嵌合位置に保持するための本係止孔３９とが配されている。仮係止孔３７は、レバー３０が初期位置にあるときには、電線カバー２０の左右両側面における前端寄りにおいて外方に突出形成された一対の仮係止突起２８，２８に対し係止可能である。但し、このときの係止力は、レバー３０に力を加えれば解除可能な程度である。また、電線カバー２０の左右両側面には回動軸３５を中心とする円弧状に段差２６が設けられており、段差２６を境として径方向外側が一段低くなるように形成されている。
【００１８】
検知部材４１は装着部３８内に嵌合されており、その先端側（軸受孔３４側の端部）には拡幅部４１Ａが形成されている。一方、装着部３８の開口縁のうち一方の長辺側には図示２カ所に突縁３８Ａが内向きに突出しており、常には検知部材４１は拡幅部４１Ａが両突縁３８Ａ，３８Ａ間に係止することで、この位置に保持されている。そして、後に詳しく説明するが、レバー３０が嵌合位置に至った後には、検知部材４１は上記した係止を解かれて軸受孔３４側へ移動操作され、より先端側の突縁３８Ａに係止してこの位置に保持されるようにしてある。  
また、レバー２０が初期位置にあるときには、検知部材４１の拡幅部４１Ａが段差２６の図７における前端部に当接することで、嵌合位置以外での移動操作を禁止するようにしてある。
【００１９】
レバー３０が嵌合位置にあるときには、電線カバー２０の左右両側面における後端寄りにおいて外方に突出形成されたストッパ２９によってレバー３０の時計回り方向への回り止めがなされる。さらに、本係止孔３８は、図７に示すように、電線カバー２０の左右両側面においてストッパ２９の上方やや内寄りに配された一対の本係止突起２７，２７と係止可能となっている。これにより、レバー３０を嵌合位置に本係止することが可能となっている。但し、このときの係止力は、仮係止突起２８と仮係止孔３７との係止力よりは大きく外れにくくなってはいるものの、レバー３０に力を加えれば解除可能な程度である。また、段差２６の図７における後端部で検知部材４１と対応する位置には径方向内側に凹状をなす検知溝２６Ａが形成されている。
【００２０】
この検知溝２６Ａはレバー３０が嵌合位置にあるときに、検知部材４１と対応するような位置に配されており、したがってこの嵌合位置において検知部材４１を軸受孔３４側へ移動操作してやれば、拡幅部４１Ａは両突縁３８Ａ，３８Ａの間の係止を解いて先端側の突縁３８Ａのみと係止するため、検知部材４１は検知溝２６Ａ内に嵌り込んだ位置で保持される。この検知部材４１の移動操作が許容されたことをもって作業者はレバー３０が嵌合位置に至ったことを知ることができる。
【００２１】
電線カバー２０の右側面において電線引き出し口２２寄りには、結束具４０を取り付け可能な取り付け部１が配されている。この取り付け部１は、図４に示すように、断面「門」形をなしてその前後両縁部が電線カバー２０の外面と連結されている。そして、その内側には結束具４０に対する通し孔２が貫通している。但し、その貫通方向は、ハーネスを電線引き出し口２２からＵターン状に折り返して保持する場合に、同ハーネスの引き出し方向と直交する方向となっている。また、図示のものでは、取り付け部１の両側縁部が通し孔２の貫通方向と同方向へ延長し、電線カバー２０に対して連結される部分の長さ範囲を拡大することによる取り付け部１の補強を行うための一対の補強部３，３となっている。このうち前側の補強部３は、図１に示すように、電線引き出し口２２の周縁部に形成されたフランジ部２２Ａと一体をなしている。フランジ部２２Ａは、電線引き出し口２２の補強のために設けられており、前側の補強部３をフランジ部２２Ａと一体に設けることで、前側の補強部３を独立して設ける場合と比較して、構造をより簡素化することが可能となっている。両補強部３，３の突出端縁には、図３に示すように、ハーネス受け縁３３が湾曲形成されている。ハーネス受け縁３３は、その中央部において、電線カバー２０の外面からの突出高さが最短となるように形成されており、ハーネス受け縁３３の中央部における電線カバー２０からの突出高さは、図２に示すように、レバー３０の厚みよりも高めに設定されている。これにより、ハーネスと電線カバー２０との間にはレバー３０の回動操作を邪魔しないような動作空間Ｓが保有される。
【００２２】
結束具４０は合成樹脂製で、可撓性を有する細長い帯状をなし、その一端側に鋸歯状に係止歯が形成されていて、他端側には一端側を通すことが可能な枠部が形成され、かつこの枠部内に係止歯と係止可能な爪部が形成された公知の形態のものが使用されている。これにより、ハーネスは、電線引き出し口２２の開口する方向と反対方向に引き出される場合には電線引き出し口２２からＵターン状に折り返された状態で結束具４０によって取り付け部１に固定可能となる。
【００２３】
本実施形態は以上のような構造であって、続いてその作用を説明する。  
まず、レバー３０付きの電線カバー２０のコネクタハウジング１１への組み付けを行う。電線カバー２０の組み付けに際しては、電線引き出し面１８から引き出された複数の電線Ｗを束ねながら前方に向けて略直角に折り曲げつつ、電線カバー２０をコネクタハウジング１１の後方から、レール部２３と外れ止め部２４とを噛み合わせながら、前方にスライドさせる。そして、電線カバー２０が所定の位置にまで押し込まれると、コネクタハウジング１１の係止突部２５が電線カバー２０の後端下部に係止する。これによって、電線カバー２０の上方への抜止めと開き止めがなされるとともに、電線カバー２０の後方への抜止めがなされる。かくして、電線カバー２０の嵌合が完了した後、電線束をテープ巻きして束ねておく。
【００２４】
本実施形態においては、雌雄コネクタの嵌合に先立って、ハーネスをＵターン状に保持した後にレバー操作をするようになっている。レバー３０が初期位置にあるときに、相手側コネクタをコネクタ１０に対し緩く嵌合させ、相手側コネクタのカムフォロアをカム溝３６の入口（始端）に進入させた後、レバー３０を嵌合位置にまで回動させる。すると、カムフォロアがカム溝３６に係合し、レバー３０の倍力作用によって雌雄両コネクタが互いに引き寄せられて正規嵌合状態に至る。
【００２５】
ところで、ハーネスの引き出し方向は、車種によって電線引き出し口２２の開口する方向と反対方向に引き出すほうが都合のよい場合があり、本実施形態においてはハーネスの引き出し方向を適宜選択することが可能となっている。すなわち、ハーネスの引き出し方向を電線引き出し口２２の開口する方向と反対方向に引き出す場合には、図２に示すように、ハーネスを折り返して後方に向けた後、取り付け部１の通し孔２に結束具４０を通しておき、ハーネスを巻き付けるようにして取り付け部１のハーネス受け縁３３上に固定する。これにより、ハーネスを電線引き出し口２２の開口する方向と反対方向に引き出すことが可能となる。ここで、ハーネス受け縁３３は湾曲形成されているため、ハーネスが上下に振られたとしても、振れを最小限に抑えることが可能である。また、レバー３０の動作空間Ｓがハーネスと電線カバー２０との間に保有されているため、レバー３０の回動操作を邪魔するおそれがない。
【００２６】
以上のように本実施形態においては、電線カバー２０の外部にハーネスを拘束するための結束具４０を取り付けるための取り付け部１を設けたから、電線引き出し口２２の開口する方向と反対方向にハーネスを引き出すことが可能となり、車種によってハーネスの引き出し方向を適宜選択することが可能となった。また、ハーネスと電線カバー２０との間にレバー３０の動作空間Ｓが保有されているから、レバー３０の倍力作用によって雌雄両コネクタを互いに嵌合させる場合にレバー３０の回動操作を邪魔することがない。さらに、取り付け部１の両側縁部を通し孔２の貫通方向と同方向に延長して一対の補強部３を設けたから、ハーネスが無理矢理引っ張られる等して取り付け部１が破損するおそれを低減することが可能となった。
【００２７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２８】
（１）本実施形態においては、取り付け部１が電線カバー２０と一体で形成されているものを例示したが、本発明によれば、取り付け部を別体で設けておき電線カバー２０に後付けするようにしてもよい。
【００２９】
（２）本実施形態においては、電線引き出し口２２の開口する方向と反対方向にハーネスを引き出したものを例示したが、本発明によれば、ハーネスの引き出し方向は電線引き出し口２２の開口する方向と反対方向に限定されず、例えば、電線引き出し口２２の開口する方向と直交する方向に引き出すようにしてもよい。
【００３０】
（３）本実施形態においては、取り付け部１を電線カバー２０の右側面に一箇所設けたものを例示したが、本発明によれば、取り付け部１を電線カバー２０の左右両側面に一対設けておき、ハーネスの保持面を適宜選択することも可能である。
【００３１】
（４）本実施形態においては、前側の補強部３をフランジ部２２Ａと一体に設けたものを例示したが、必ずしも一体に設ける必要はなく、フランジ部２２Ａとは独立して設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施形態１におけるコネクタの斜視図
【図２】その平面図
【図３】電線カバーおよび雌コネクタの正面図
【図４】電線カバーおよび雌コネクタの右側面図
【図５】その断面図
【図６】電線カバーの平面図
【図７】その右側面図
【符号の説明】
【００３３】
１…取り付け部
２…通し孔
３…補強部
１０…コネクタ
１１…コネクタハウジング
１６…端子金具
１８…電線引き出し面
２０…電線カバー
２２…電線引き出し口
３０…レバー
４０…結束具
Ｗ…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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