(57)【要約】【課題】  交差点手前の所定領域に進入することを予測し、信号が黄色表示となる前に車両走行速度を低減するとともに、後方の走行車両に対して間もなくブレーキを作動させる旨を予告するブレーキ予告システムを提供する。【解決手段】  受信部１０を介して信号制御システム２００が提供する信号予告情報を受信する。車両走行情報取得部２０を介して車両の速度情報と位置情報を含む走行状態に関する情報を取得する。制御部３０が信号予告情報と速度情報と位置情報に基づいて車両が交差点手前の所定領域へ所定タイミングで進入することを判断した場合、所定領域の手前にてブレーキ介入部４０を介して走行速度の減速を自動的に開始するブレーキ介入動作を制御する。さらにブレーキ介入動作が開始される前に、ブレーキ予告部５０を介して後方車両に対して間もなくブレーキ介入動作を開始する旨を予告する。【選択図】      図３
2007153061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交差点の信号制御システムから提供される信号表示の変化に関する信号予告情報を受信する受信部と、
車両の速度情報と位置情報を含む走行状態に関する情報を取得する車両走行情報取得部と、
前記受信部が受信した前記信号予告情報と前記車両走行情報取得部により取得した前記速度情報と前記位置情報に基づいて、所定タイミングにおいて前記車両が前記速度情報の車両速度にて前記交差点手前の所定領域内を走行していると判断した場合に、前記所定領域に進入する予測時刻よりも所定時間前から走行速度の減速を自動的に開始するブレーキ介入動作を制御するブレーキ介入部と、
前記ブレーキ介入部によるブレーキ介入動作が開始される時刻の所定時間前に、後方の車両に対して前記ブレーキ介入動作を開始する旨をあらかじめ予告するブレーキ予告動作を制御するブレーキ予告部を備えたことを特徴とするブレーキ予告システム。
【請求項２】
前記所定タイミングが、前記交差点の信号が青色から黄色に変わるタイミングであり、
前記交差点手前の所定領域が、前記交差点の信号が青色から黄色に変わったタイミングにおける車の走行速度と車の位置関係から前記交差点の停止線に合わせて停止することも黄色表示期間中に前記交差点の停止線を通過することもできない領域（ジレンマゾーン）である請求項１に記載のブレーキ予告システム。
【請求項３】
前記ブレーキ予告動作が、ハザードランプまたはブレーキランプの点灯・点滅である請求項１または２に記載のブレーキ予告システム。
【請求項４】
前記ブレーキ予告動作が、ブレーキ予告専用灯の点灯・点滅である請求項１または２に記載のブレーキ予告システム。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載のブレーキ予告システムを組み込んだ車両車載装置。
【請求項６】
請求項１から４のいずれかに記載のブレーキ予告システムを搭載した車両。
【請求項７】
交差点の信号制御システムから提供される信号表示の変化に関する信号予告情報を受信手段により受信し、
車両の速度情報と位置情報を含む走行状態に関する情報を車両走行情報取得手段により取得し、
前記受信手段により受信した前記信号予告情報と前記車両走行情報取得手段により取得した前記速度情報と前記位置情報に基づいて、所定タイミングにおいて前記車両が前記速度情報の車両速度にて前記交差点手前の所定領域内を走行していると判断した場合に、前記所定領域に進入する予測時刻よりも所定時間前から走行速度の減速を自動的に開始するブレーキ介入動作を行ない、
前記ブレーキ介入動作が開始される時刻の所定時間前に、後方の車両に対して前記ブレーキ介入動作を開始する旨をあらかじめ予告するブレーキ予告動作を行なうことを特徴とするブレーキ予告方法。
【請求項８】
交差点の信号制御システムから提供される信号表示の変化に関する信号予告情報を受信する受信処理ステップと、
車両の速度情報と位置情報を含む走行状態に関する情報を取得する車両走行情報取得処理ステップと、
前記受信処理ステップにおいて受信した前記信号予告情報と前記車両走行情報取得処理ステップにより取得した前記速度情報と前記位置情報に基づいて、所定タイミングにおいて前記車両が前記速度情報の車両速度にて前記交差点手前の所定領域内を走行していると判断した場合に、前記所定領域に進入する予測時刻よりも所定時間前から走行速度の減速を自動的に開始するブレーキ介入動作を制御するブレーキ介入処理ステップと、
前記ブレーキ介入処理ステップによりブレーキ介入動作が開始される時刻の所定時間前に、後方の車両に対して前記ブレーキ介入動作を開始する旨をあらかじめ予告するブレーキ予告動作を制御するブレーキ予告処理ステップと、
をコンピュータに実行させるブレーキ予告処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前方の車両が交差点の信号制御システムにより提供される信号予告情報に基づいて交差点手前でブレーキを作動させて走行速度の減速を開始する場合、後方の車両に対して、間もなくブレーキを作動させる旨をあらかじめ予告するブレーキ予告システムおよびブレーキ予告方法並びにブレーキ予告処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
信号交差点において、走行車両の運転者が黄色信号を見てから通常のブレーキ操作を行なっても停止線に合わせて停止できず、かつ、黄色信号の時間内に停止線を通過できないというタイミングで信号表示が青色から黄色に切り替わると、交差点における無理な急ブレーキや信号無視となる赤色信号での交差点通過を誘発し、交通事故の危険性が非常に大きくなる。
【０００３】
（社）交通工学研究会「交通信号の手引き」によると、信号が黄色に変わった時点の車の速度と位置の関係から車が停止線に合わせて停止することも黄色表示期間中に停止線を通過することもできない領域が存在し、これをジレンマゾーンと定義している。ジレンマゾーンでは運転者によって交差点の走行について異なる判断が混在するため、つまり、ブレーキを掛けずにそのまま交差点を通過するという判断とブレーキを掛けて交差点の手前で停止するという判断が混在するため、交通事故の危険性が高くなると考えられる。
【０００４】
かかる状況の発生を未然に防止すべく、例えば特許文献１では、交差点手前の所定領域（ジレンマゾーン）に入ることを予測し、信号が黄色表示となる前に事前に走行中の車両の運転者にその旨を知らせることにより、運転者が落ち着いて、交差点手前で停止するか、交差点を通過するかのいずれかを選択することにより選択ミスを減少させる所定領域報知方法が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３５７２９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した従来の方法では、信号予告情報に基づいてジレンマゾーンに関する情報が車両の運転者に通知されているが、実際の判断は運転者に委ねられている。この場合、ブレーキ操作が遅れたり、周囲の走行車両が予期しない急ブレーキ操作となったりすることもあり得る。特に、ジレンマゾーン内を２台の車両が比較的接近して走行している場合においては、もし前方の車両運転者が交差点の信号制御システムから提供される信号予告情報に基づいて交差点手前でブレーキ作動により走行速度の減速を開始したものの、後方の車両運転者が前方の車両運転者のブレーキ作動が予測できない場合には追突する危険性が大きくなる。
【０００７】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、交差点手前の所定領域（ジレンマゾーン）に進入することを精度良く予測し、信号が黄色表示となる前に事前に車両走行速度を安全に低減するとともに、後方の走行車両に対して間もなくブレーキを作動させる旨をあらかじめ確実に予告するブレーキ予告システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明のブレーキ予告システムは、交差点の信号制御システムから提供される信号表示の変化に関する信号予告情報を受信する受信部と、車両の速度情報と位置情報を含む走行状態に関する情報を取得する車両走行情報取得部と、前記受信部が受信した前記信号予告情報と前記車両走行情報取得部により取得した前記速度情報と前記位置情報に基づいて、所定タイミングにおいて前記車両が前記速度情報の車両速度にて前記交差点手前の所定領域内を走行していると判断した場合に、前記所定領域に進入する予測時刻よりも所定時間前から前記走行速度の減速を自動的に開始するブレーキ介入動作を制御するブレーキ介入部と、前記ブレーキ介入部によるブレーキ介入動作が開始される時刻の所定時間前に、後方の車両に対して前記ブレーキ介入動作を開始する旨をあらかじめ予告するブレーキ予告動作を制御するブレーキ予告部を備えたことを特徴とする。
上記構成により、交差点手前の所定領域に進入すると予測した場合に、適切にブレーキ介入動作を行って車両走行速度を安全に低減するとともに、後方の走行車両に対して間もなくブレーキを作動させる旨をあらかじめ予告し、追突事故などの危険性を低減することができる。
【０００９】
なお、上記構成において、前記所定タイミングが、前記交差点の信号が青色から黄色に変わるタイミングであり、前記交差点手前の所定領域が、前記交差点の信号が青色から黄色に変わったタイミングにおける車の走行速度と車の位置関係から前記交差点の停止線に合わせて停止することも黄色表示期間中に前記交差点の停止線を通過することもできない領域であることが好ましい。この領域はいわゆるジレンマゾーンと呼ばれる。
もっとも、本発明にいう「所定タイミング」及び「交差点手前の所定領域」は上記ジレンマゾーンに限定されるものではない。例えば、「所定タイミング」を黄色信号が終了する時点とし、かつ、「交差点手前の所定領域」を、その時点において車両が停止線を通過できない領域として定義することにしてもよい。
また、「所定タイミング」を、交差点の全信号機が赤色信号である状態が終了する時点とし、かつ、において、「交差点手前の所定領域」を、車両が交差点出口（出口側の横断歩道を越えた地点）を通過できない領域として定義することもできる。
【００１０】
なお、前記ブレーキ予告動作がハザードランプまたはブレーキランプの点灯・点滅であることが好ましく、また、前記ブレーキ予告動作がブレーキ予告専用灯の点灯・点滅であるとすることも好ましい。
上記構成により、後方の走行車両の運転者に対して、ブレーキ予告を確実かつ分かりやすく通知することができる。
【００１１】
本発明の車両車載装置は上記ブレーキ予告システムを組み込んだ車両車載装置である。
本発明の車両（乗用車、業務用トラックなど）は、上記ブレーキ予告システムを搭載した車両である。
【００１２】
次に、本発明のブレーキ予告方法は、交差点の信号制御システムから提供される信号表示の変化に関する信号予告情報を受信手段により受信し、車両の速度情報と位置情報を含む走行状態に関する情報を車両走行情報取得手段により取得し、前記受信手段により受信した前記信号予告情報と前記車両走行情報取得手段により取得した前記速度情報と前記位置情報に基づいて、所定タイミングにおいて前記車両が前記速度情報の車両速度にて前記交差点手前の所定領域内を走行していると判断した場合に、前記所定領域に進入する予測時刻よりも所定時間前から前記走行速度の減速を自動的に開始するブレーキ介入動作を行ない、前記ブレーキ介入動作が開始される時刻の所定時間前に、後方の車両に対して前記ブレーキ介入動作を開始する旨をあらかじめ予告するブレーキ予告動作を行なうことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明のブレーキ予告処理プログラムは、交差点の信号制御システムから提供される信号表示の変化に関する信号予告情報を受信する受信処理ステップと、車両の速度情報と位置情報を含む走行状態に関する情報を取得する車両走行情報取得処理ステップと、前記受信処理ステップにおいて受信した前記信号予告情報と前記車両走行情報取得処理ステップにより取得した前記速度情報と前記位置情報に基づいて、所定タイミングにおいて前記車両が前記速度情報の車両速度にて前記交差点手前の所定領域内を走行していると判断した場合に、前記所定領域に進入する予測時刻よりも所定時間前から前記走行速度の減速を自動的に開始するブレーキ介入動作を制御するブレーキ介入処理ステップと、前記ブレーキ介入処理ステップによりブレーキ介入動作が開始される時刻の所定時間前に、後方の車両に対して前記ブレーキ介入動作を開始する旨をあらかじめ予告するブレーキ予告動作を制御するブレーキ予告処理ステップと、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のブレーキ予告システムによれば、交差点の信号制御システムにより提供される信号予告情報を有効に利用し、ブレーキ介入動作により交差点手前で走行速度の減速を適切に開始するとともに、ブレーキ予告動作により後方の車両に対して間もなくブレーキを作動させる旨の予告を適切かつ確実に行なうことができ、交差点における追突事故などの危険性を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ、本発明のブレーキ予告システムの実施形態を説明する。ただし、本発明の技術的範囲は以下の実施形態に示した具体的な用途や形状・寸法などには限定されない。
〔実施形態１〕
【００１６】
本発明の実施形態１にかかるブレーキ予告システムを説明する。以下、まず、ジレンマゾーンの概念について説明し、次に、ブレーキ予告システムの構成例を示し、次に、ブレーキ予告動作およびブレーキ介入動作の流れについて示す。
【００１７】
［ジレンマゾーンの概念］
ジレンマゾーンとは、交差点の信号が青色から黄色に変わったタイミングにおける車の走行速度と車の位置関係から交差点の停止線に合わせて停止することも黄色表示期間中に交差点の停止線を通過することもできない領域を言う。つまり、黄色信号に気付いてからブレーキを掛けて止まっても交差点の停止線を越えてしまう危険な運転となり、ブレーキを掛けずにそのまま交差点を通過するとしても交差点を通過する前に信号機が黄色信号から赤色信号に変わってしまう危険な運転になるような領域を言う。信号機の黄色信号切替を受けてブレーキを掛け交差点の停止線を越えて止まるか、そのままブレーキを掛けずに交差点を通過するかは運転者の選択による。なお、ジレンマゾーンの大きさは車の走行速度と信号機の黄色表示時間の長さにより変化する。
上記のように、ジレンマゾーンはブレーキを掛けて交差点手前に止まるかブレーキを掛けずに通過するか運転者の選択により運転行動が決まる領域となっている。
【００１８】
具体的なジレンマゾーンの求め方について説明する。
今、車両の走行速度に応じ、ブレーキを掛けてから完全に停止するまでに必要な距離（停止必要距離）Ｌ１と、黄色の表示期間中に通過可能な距離（通過可能距離）Ｌ２を考える。停止必要距離Ｌ１は次の式（１）で算出され、通過可能距離Ｌ２は次の式（２）で算出される。なお、減速時の加速度ｄについては後述する車両走行情報取得部２０により得る構成としても良く、車両走行速度の変化から計算する構成としても良い。
【００１９】
Ｌ１＝Ｖｙ×τ＋（Ｖｙ２／２ｄ）…（１）
Ｌ２＝Ｖｙ×Ｙ  …（２）
但し、
Ｖｙ：黄色表示切替時点の車両の走行速度（ｍ／秒）
τ：黄色表示切替後の運転者の反応速度（秒）
ｄ：黄色表示切替後の減速時の加速度（ｍ／秒２）
Ｙ：黄色の表示時間（秒）
【００２０】
停止必要距離Ｌ１とは、走行速度Ｖｙにおいて走行中の運転者が、前方の信号機の信号表示が青色から黄色に変わったことを認識した後、ブレーキを踏み込んでから完全に停止するまでに必要な距離を言う。
通過可能距離Ｌ２とは、走行速度Ｖｙにおいて走行中の運転者が、前方の信号機の信号表示が青色から黄色に変わってもそのまま進んだ場合に黄色表示時間中に進むことが可能な距離を言う。
【００２１】
ジレンマゾーンは定義に従えば、交差点の停止線から停止必要距離Ｌ１よりも短くかつ通過可能距離Ｌ２より長いという領域となる。つまり、信号表示が黄色に変わった時刻Ｔｙにおいて走行車両の交差点の停止線までの距離がＬ１より短い場合、ブレーキを掛けても停止線までに止まることができず、また、走行車両の交差点の停止線までの距離がＬ２より長い場合、そのまま直進しても黄色表示時間中に停止線を越えて交差点内に入ることができないこととなる。この両方の関係を満たす領域がジレンマゾーンである。
つまり、ジレンマゾーンが発生する条件は、車両の走行速度Ｖと信号機の黄色持続期間Ｙの関係においてＬ１＞Ｌ２の関係が必要である。
また、走行車両がジレンマゾーンにいる場合とは、信号機の黄色表示切替時点での交差点から走行車両までの距離Ｌｙと停止必要距離Ｌ１と通過可能距離Ｌ２との３者の関係がＬ１＞Ｌｙ＞Ｌ２の関係を満たす場合を言う。
【００２２】
具体例を挙げてジレンマゾーンの発生を説明する。
例えば、式（１）においてτ＝１（秒）、ｄ＝０．３ｇ（ｇ：重カ加速度）とした場合の停止必要距離Ｌ１、通過可能距離Ｌ２との関係を示すグラフを、図１に示す。図１の横軸は走行速度（ｋｍ／時）であり、縦軸は車両位置（ｍ）である。また、時速４０〜８０ｋｍにおける１０ｋｍ毎の停止必要距離Ｌ１、通過可能距離Ｌ２の数値の具体例を（表１）に示す。
図１において、Ｌ１＞Ｌｙ＞Ｌ２となるエリアがジレンマゾーンである。
【００２３】
【表１】
2007153061.tif 000003
【００２４】
図２は、交差点におけるジレンマゾーンの発生個所およびブレーキ介入始動位置Ｄ、ブレーキ予告始動位置Ｅを示す模式図である。この場合はＬ１＞Ｌ２となっており、交差点１０ａの停止線からの距離がＬ２以上かつＬ１以下である道路の範囲（図２でハッチングを付したＺの範囲）がジレンマゾーンとなる。
【００２５】
図２において、先行の車両３００にはブレーキ予告システム１００が搭載されており、後続の車両３１０にはブレーキ予告システム１００は搭載されていないものとなっている。交差点には信号機２１０が設けられ、信号制御システム２００が信号機２１０の中またはその付近に設けられている。なお、図２中に示したブレーキ介入始動位置Ｄ，ブレーキ予告始動位置Ｅについては後述する。
【００２６】
以上のように、式（１）および式（２）に基づいて計算するか、〔表１〕のようなテーブルを参照するか、いずれかの方法により、車両の走行速度Ｖｙと信号機の黄色表示持続時間Ｙに基づいて停止必要距離Ｌ１および通過可能距離Ｌ２を決定し、ジレンマゾーンの発生およびその範囲を決定する。
【００２７】
［ブレーキ予告システムの構成例］
図３は実施形態１に係るブレーキ予告システム１００の基本構成を示すブロック図である。
本発明の実施形態１に係るブレーキ予告システム１００は、受信部１０と、車両走行情報取得部２０と、制御部３０と、ブレーキ介入部４０と、ブレーキ予告部５０を備えている。
【００２８】
受信部１０は交差点の信号制御システム２００から提供される信号表示の変化に関する信号予告情報を受信する部分である。
ここで、信号予告情報とは交差点の信号機が黄色表示に切り替わる時刻Ｔｙの情報および黄色表示の持続時間Ｙが含まれており、交差点に設置する信号機または交差点付近の信号制御機に組み込まれている信号制御システム２００から提供される。なお、黄色持続時間Ｙの代わりに赤色に変わる時刻Ｔｒの情報であっても良い。この場合、黄色持続時間Ｙを、Ｙ＝Ｔｒ−Ｔｙとして求めれば良い。
【００２９】
車両走行情報取得部２０は、車両の走行に関する諸情報を取得する部分である。この実施形態１の例では速度検知部２１と位置検知部２２を備え、車両の走行速度Ｖｘと走行車両の現在位置情報Ｐｘを取得する。また、この例では、交差点付近の詳しい地図情報を利用するものとし、車両の位置情報Ｐｘと交差点付近の地図情報を基にして現在の車両位置と交差点の停止線との距離Ｌｘを得ることができるものとする。なお、交差点付近の地図情報は当初から車両走行情報取得部２０内に保持しておいても良く、また、交差点の信号制御システム２００から提供されるものを動的に受信することとしても良い。
【００３０】
制御部３０は、ジレンマゾーン判断部３１と、ブレーキ介入判断部３２と、ブレーキ予告判断部３３を備えている。
【００３１】
ジレンマゾーン判断部３１は、交差点手前に生じるジレンマゾーンの発生を判断し、走行車両の当該ジレンマゾーンへの進入予測を判断する。
【００３２】
ジレンマゾーンの発生は、受信部１０を介して得る信号予告情報（黄色に変わる時刻Ｔｙ、黄色持続時間Ｙ）と、車両走行情報取得部２０を介して得る黄色表示切替時点の車両の走行速度情報Ｖｙ、走行速度Ｖｙの変化から求める加速度ｄ、既知の数値として与えられる運転者の反応速度τを基に上記式（１）および式（２）によりＬ１、Ｌ２を計算して判断する。
【００３３】
次に、走行車両の当該ジレンマゾーンへの進入予測は以下のように行なう。
まず、現在の走行速度Ｖｘ、現在の時刻Ｔｘ、交差点の停止線までの距離Ｌｘ、信号機の青色表示から黄色表示への切替時刻Ｔｙに基づいて、信号機が黄色表示に切り替わる時点での車両と交差点の停止線までの距離Ｌｙを次の式（３）により算出する。
Ｌｙ＝Ｌｘ−Ｖｘ×（Ｔｙ−Ｔｘ）…（３）
【００３４】
算出した黄色表示切替時点での車両と停止線までの距離Ｌｙと、ジレンマゾーンの境界を示すＬ１、Ｌ２との関係を調べて信号機の黄色表示への切替時刻Ｔｙにおいて走行車両がジレンマゾーンに進入しているか否かを判断する。
具体的には次の式（４）に示す不等式を満たす場合、車両が黄色信号切替のタイミングにおいてジレンマゾーンに進入していると判断する。
Ｌ１＞Ｌｙ＞Ｌ２  …（４）
ジレンマゾーン判断部３１は上記式（４）を満たしていると判断すれば、ジレンマゾーン進入予測情報をブレーキ介入判断部３２に通知する。
【００３５】
ブレーキ介入判断部３２はジレンマゾーン判断部３１から通知されたジレンマゾーン進入予測情報を基に、車両がジレンマゾーンに進入する以前の段階で安全にブレーキの介入動作を始動するタイミングを判断する。ブレーキ介入動作は、このままの走行を続ければ交差点手前で信号表示が青色から黄色に変わるために急ブレーキを掛けるかそのまま交差点に突っ込んで行かの危険な判断を求められるジレンマゾーンへ進入してしまう以前にブレーキを始動し、交差点の停止線に合わせて安全に停止すべく自動的に始動するものである。ブレーキ介入判断部３２は当該ブレーキ介入動作を始動させる適切なタイミングを判断する。
【００３６】
ジレンマゾーンの場合、走行車両が当初の走行速度を維持したまま交差点の手前に生じるジレンマゾーンに進入する予測時刻Ｔｚより早い時刻にブレーキを掛け始めれば走行車両がジレンマゾーンへ進入することはなくなる。そのため、ブレーキ介入動作の始動タイミングは、ジレンマゾーン進入予測時刻Ｔｚよりも所定時間前であれば良いこととなる。あまり早い時刻からブレーキ介入動作を始動すると交差点の手前で走行速度が必要以上に遅くなったり交差点の停止線より前に停止してしまったりするので却って交通の流れを妨害することとなる。そこで、適切なタイミングにおいてブレーキ介入動作を始動する必要がある。
【００３７】
ここでは、例えば、ブレーキ介入判断部３２は、ブレーキ介入動作始動タイミングを次の式（５）に従い、ジレンマゾーン進入予測時刻Ｔｚよりも所定時間α秒早い時刻Ｔ１と判断する。
Ｔ１＝Ｔｚ−α  …（５）
【００３８】
ブレーキ介入判断部３２は、ブレーキ予告判断部３３に対してブレーキ介入動作始動タイミングＴ１を通知する。
なお、ブレーキ介入判断部３２は時刻Ｔ１になれば、ブレーキ介入部４０にブレーキ介入動作始動を指示する。
また、この時刻Ｔ１におけるブレーキ介入動作始動位置は、図２に示したブレーキ介入動作始動位置Ｄとなっている。
【００３９】
次に、ブレーキ予告判断部３３は、ブレーキ介入部４０が時刻Ｔ１においてブレーキ介入動作を始動する所定時間前に、後続の走行車両に対して、近々ブレーキが始動される旨を通知するブレーキ予告を発するタイミングを判断する。
【００４０】
本発明のブレーキ介入動作は、前方の交差点の信号表示が青色から黄色に変わる以前の時刻Ｔ１においてジレンマゾーンへの進入を予測して早めにブレーキを掛けるものであるので、後続の走行車両から見れば、前方の交差点の信号表示がまだ青色であるにもかかわらず先行の走行車両のブレーキが始動することとなり、通常は当該ブレーキ介入始動が予測できず却って追突の危険性が高くなる。そこでブレーキ介入始動の前に先立って適切なタイミングにおいてブレーキ予告を行なうものである。ブレーキ予告のタイミングは、ブレーキ介入始動の時刻Ｔ１よりも早い時刻であれば良いこととなる。あまり早い時刻からブレーキ予告を行なうと却って交通の流れを妨害することとなる。また、ブレーキ介入始動の時刻Ｔ１の直前ぎりぎりにブレーキ予告を行なうと後続の走行車両の運転者にとりブレーキ介入始動の認識が十分には間に合わない。そこで適切なタイミングにおいてブレーキ予告を始動する必要がある。
【００４１】
ここでは、例えば、ブレーキ予告判断部３３は、ブレーキ予告始動タイミングＴ２を次の式（６）に従い、ブレーキ介入始動タイミングＴ１の所定時間β秒早い時刻Ｔ２とする。
Ｔ２＝Ｔ１−β  …（６）
なお、ブレーキ予告判断部３３は時刻Ｔ２になれば、ブレーキ予告部５０にブレーキ予告始動を指示する。
また、この時刻Ｔ２におけるブレーキ予告始動位置は、図２に示したブレーキ介入動作始動位置Ｅとなっている。
【００４２】
ブレーキ介入部４０はブレーキユニット１１０へのインターフェイスを備え、制御部３０のブレーキ介入判断部３２から受けるブレーキ介入動作始動指示に基づいてブレーキユニット１１０の動作を制御する。ブレーキユニット１１０はブレーキ介入部４０の制御に従いブレーキの始動、解除を行なう。なお、ブレーキ介入部４０はブレーキユニット１１０のブレーキの始動にあたり急ブレーキにならないように制御することが好ましい。
【００４３】
ブレーキ予告部５０はブレーキ介入部４０によるブレーキ介入動作が開始される前に、後方の車両に対して間もなくブレーキ介入動作を開始する旨をあらかじめ予告するブレーキ予告動作を制御する部分である。
ブレーキ予告部５０はブレーキランプ１２０へのインターフェイスを備え、制御部３０のブレーキ予告判断部３３から受けるブレーキ予告始動指示に基づいてブレーキランプ１２０の点灯・点滅動作を制御する。
【００４４】
図３はブレーキランプ１２０が設けられている例であるが、ブレーキランプ１２０に代え、ハザードランプを用いる構成も可能であり、また、ブレーキ予告専用灯を設ける構成としても良い。
以上が、本発明のブレーキ予告システム１００の基本構成である。
【００４５】
［ブレーキ予告動作およびブレーキ介入動作の流れ］
次に、ブレーキ予告動作およびブレーキ介入動作の流れをフローチャートを参照しつつ確認しておく。
図４はブレーキ予告動作およびブレーキ介入動作の流れを示すフローチャートである。
前提として、交差点の信号機内に設けられている信号制御システム２００または交差点付近に設けられた信号制御システム２００から信号予告情報が無線信号などで交差点に接近してくる車両に対して発信されている。そして、当該交差点に２台の車両が前後連なって交差点付近に近づいているとする。
【００４６】
まず、受信部１０を介して信号制御システム２００が提供する信号予告情報が取得される（ステップＳ２）。少なくとも取得される情報は、信号機の表示が青色表示から黄色表示への切替時刻Ｔｙ、黄色持続時間Ｙが含まれる。なお、黄色持続時間Ｙの代わりに黄色表示から赤色表示に変わる時刻Ｔｒの情報であっても良い。この場合、黄色持続時間Ｙを、Ｙ＝Ｔｒ−Ｔｙとして求めれば良い。
【００４７】
次に、車両走行情報取得部２０を介して車両走行に関する諸情報を取得する（ステップＳ３）。少なくとも取得される情報は、車両の走行速度Ｖｘと、走行車両の現在位置情報Ｐｘが含まれる。また、この段階で、車両走行情報取得部２０が交差点付近の詳しい地図情報を利用し、現在の車両位置と交差点の停止線との距離Ｌｘを算出して取得する構成でも良い。また、黄色表示切替後の減速時の加速度ｄについては車両に取り付けた加速度センサで計測して取得する構成でも良く、また、走行速度Ｖｘの変化から算出して取得する構成でも良い。
【００４８】
次に、信号機の黄色表示切替時刻Ｔｙにおいて走行車両がジレンマゾーンを走行しているか否か判断する（ステップＳ４）。
【００４９】
まず、ジレンマゾーン判断部３１によりジレンマゾーンの発生を判断する。ジレンマゾーンの発生は、ジレンマゾーンの境界を上記した式（１）および式（２）により算出する。
次に、黄色表示切替時刻Ｔｙでの車両と交差点の停止線との距離ＬｙとＬ１，Ｌ２の関係を調べ、黄色表示切替時刻Ｔｙにおいてジレンマゾーンを走行しているか否かを判断する。信号機が黄色表示に切り替わる時点での車両と交差点の停止線までの距離Ｌｙは、上記式（３）に従い、現在の走行速度Ｖｘ、現在の時刻Ｔｘ、交差点の停止線までの距離Ｌｘ、信号機の黄色表示への切替時刻Ｔｙに基づいて算出する。算出した黄色表示切替時点での車両と停止線までの距離Ｌｙと、ジレンマゾーンの境界を示すＬ１、Ｌ２との関係は式（４）を満たすか否かにより信号機の黄色表示への切替時刻Ｔｙにおいて走行車両がジレンマゾーンに進入しているか否かを判断する。
【００５０】
信号機の黄色表示切替時刻Ｔｙにおいて走行車両がジレンマゾーンを走行していない場合（ステップＳ４：ＮＯ）、ステップＳ１に戻る。つまり、当該交差点では問題なくブレーキ操作により停止線に合わせて停止でき、または、そのまま交差点を通過できることを意味する。
信号機の黄色表示切替時刻Ｔｙにおいて走行車両がジレンマゾーンを走行している場合（ステップＳ４：ＹＥＳ）、ステップＳ５に進む。
【００５１】
ブレーキ介入判断部３２はジレンマゾーン判断部３１からのジレンマゾーン進入予測通知を受け、ジレンマゾーンへの進入予測時刻Ｔｚを基にブレーキ介入する時刻Ｔ１を式（５）により算出し、ブレーキ介入部４０にブレーキ介入すべき時刻Ｔ１を通知するとともに、ブレーキ予告判断部３３にもブレーキ介入時刻Ｔ１を通知する（ステップＳ５）。
【００５２】
次に、ブレーキ予告判断部３３はブレーキ介入判断部３２からのブレーキ介入時刻Ｔ１を受け、ブレーキ予告を始動する時刻Ｔ２を前記式（６）により算出し、ブレーキ予告部５０にブレーキ予告を始動する時刻Ｔ２を通知する（ステップＳ６）。
【００５３】
次に、時刻がＴ２になればブレーキ予告部４０は、ブレーキ予告判断部３３からの通知に基づき、ブレーキランプ１２０に対してブレーキランプの点灯・点滅（ブレーキ予告動作）の始動を指示する（ステップＳ７）。
ブレーキランプ１２０はブレーキ予告動作始動の指示を受け、ブレーキランプの点灯・点滅の動作を始める。なお、このブレーキ予告動作始動の位置が図２に示したブレーキ予告始動位置Ｅである。
【００５４】
時刻がＴ１になればブレーキ介入部４０は、ブレーキ介入判断部３２からの通知に基づき、ブレーキユニット１１０に対してブレーキ介入動作の始動を指示する（ステップＳ８）。
ブレーキユニット１１０はブレーキ介入動作始動の指示を受け、ブレーキの介入動作を始める。なお、このブレーキ介入動作始動の位置が図２に示したブレーキ介入始動位置Ｄである。
【００５５】
交差点での一連の制御が終わり、後続車両に対してブレーキ予告の後、ブレーキ介入動作により交差点の停止線に合わせて停止した後、ステップＳ１に戻り、次の交差点での制御に備える（ステップＳ１へ戻る）。
以上、図４に示したフローチャートは基本的なブレーキ予告動作、ブレーキ介入動作の流れを示すものであり、他のフローへの変形も可能である。
【００５６】
以上が、本発明の実施形態１にかかるブレーキ予告システムの説明である。
なお、上記実施形態１にかかるブレーキ予告システムの説明では、ジレンマゾーンの終端位置となる通過可能距離Ｌ２は式（２）に従って黄色表示期間Ｙを基に計算して求めたが、その定義を代えて、黄色表示期間Ｙに加えて全赤表示期間Ｒ１を含め、全赤表示期間Ｒ１の間に交差点を渡り切る場合まで含めて通過可能距離Ｌ２を決定しても良い。
ここで、「全赤表示期間」とは、交差点の信号表示期間において、黄色表示期間の直後の赤色表示期間の冒頭に交差点の信号のすべてが赤色表示となる期間である。全赤表示期間を用いてジレンマゾーンを決める場合、走行速度Ｖｙにおいて走行中の運転者が、前方の信号機の信号表示が黄色に変わった瞬間から黄色表示期間Ｙとさらに赤色に変わった直後の全赤表示期間Ｒ１が終了するまでの走行距離を通過可能距離Ｌ２となる。この場合、通過可能距離Ｌ２の計算式は式（２）に代え、次の式（７）となる。
Ｌ２＝Ｖｙ×（Ｙ＋Ｒ１）  …（７）
ここで、Ｙは黄色表示期間、Ｒ１は全赤表示期間である。
なお、上記のように全赤表示期間を含めて通過可能距離Ｌ２を決定する場合、Ｌ２の終端位置は図２に図示しているような交差点の入り口の位置ではなく、交差点の出口の位置（交差点を渡り切る位置）となる。
【００５７】
〔実施形態２〕
実施形態２は、本発明のブレーキ予告システムを組み込んだ車両車載装置である。本発明のブレーキ予告システム１００はいわゆる車両車載装置の形に組み上げることができる。図３に示すブレーキユニット１１０、ブレーキランプ１２０は車両側の構成部分とし、ブレーキ予告システム１００の部分を例えばセットトップボックス型に組み上げる。なお、車両側の制御装置（図３には図示せず）との間でデータ入出力が可能となっていることが好ましい。車両側の構成要素と本発明のブレーキ予測システム側との間でデータのやりとりができ、種々の情報制御が可能となるからである。
【００５８】
〔実施形態３〕
実施形態３は、本発明のブレーキ予告システムを組み込んだ車両（乗用車、業務用トラックなど）である。本発明のブレーキ予告システム１００はいわゆる車両に組み込むことができる。車両は特に限定されず、乗用車、業務用トラックなど多様な車両が想定される。図３に示すブレーキユニット１１０、ブレーキランプ１２０に加え、エンジン、駆動装置など車両が走行に必要な構成要素は当然含むものとする。
【００５９】
以上、本発明の好ましい実施形態を図示して説明してきたが、本発明の技術的範囲を逸脱することなく種々の変更が可能であることは理解されるであろう。
例えば、上記各実施形態では、交差点の信号が青色から黄色に変わるタイミングでジレンマゾーンを走行していると判断した場合にブレーキ介入動作を行うようにしているが、この介入動作を行うタイミング及び交差点手前の領域はこれに限るものではない。
例えば、黄色信号が終了するタイミングにおいて車両が停止線を通過できない領域を走行すると判断した場合に、ブレーキ介入動作を行うようにしてもよい。また、交差点の全信号機が赤色信号である状態が終了するタイミング時点において、車両が交差点出口（出口側の横断歩道を越えた地点）を通過できない領域を走行すると判断した場合に、ブレーキ介入動作を行うことにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】ジレンマゾーンが生じる条件を示す停止必要距離Ｌ１、通過可能距離Ｌ２との関係を示すグラフである。
【図２】交差点におけるジレンマゾーンの発生個所およびブレーキ介入始動位置Ｄ、ブレーキ予告始動位置Ｅを示す模式図である。
【図３】実施形態１に係るブレーキ予告システム１００の基本構成を示すブロック図である。
【図４】ブレーキ予告動作およびブレーキ介入動作の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
１０  受信部
２０  車両走行情報取得部
２１  速度検知部
２２  位置検知部
３０  制御部
３１  ジレンマゾーン判断部
３２  ブレーキ介入判断部
３３  ブレーキ予告判断部
４０  ブレーキ介入部
５０  ブレーキ予告部
１００  ブレーキ予告システム
１１０  ブレーキユニット
１２０  ブレーキランプ
２００  信号制御システム
２１０  信号機
３００  車両（ブレーキ予告システム搭載）
３１０  車両（ブレーキ予告システム不搭載）
【図１】
2007153061.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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