(57)【要約】【課題】 一般家庭における浴室内に設置する軟水器において、浴室内の配管等の腐食の問題を解消するとともに、浴室内の床面等に残留する塩化物に起因する不快感，不潔感等の問題点を確実，かつ自動的に解消することである。【解決手段】  一般家庭の浴室内に設置される軟水器であって、原水を軟水化するイオン交換樹脂３８を充填した樹脂筒１と、この樹脂筒１内へ原水を供給する原水ライン３と、前記樹脂筒１内で軟水化された軟水を使用場所へ供給する軟水ライン４と、前記イオン交換樹脂３８を再生する塩水の供給ライン２３と、さらに前記樹脂筒１内の水を排水する排水ライン７とを備え、前記樹脂筒１内へ原水を流入させて軟水を流出させる通水作動と、前記樹脂筒１内へ前記塩水を流入させて前記イオン交換樹脂３８を再生させる再生作動と、前記浴室内の床面等に残留する塩化物を洗い流す外部洗浄作動とを切り換えて行うように構成する。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一般家庭の浴室内に設置される軟水器であって、原水を軟水化するイオン交換樹脂を充填した樹脂筒と、この樹脂筒内へ原水を供給する原水ラインと、前記樹脂筒内で軟水化された軟水を使用場所へ供給する軟水ラインと、前記イオン交換樹脂を再生する塩水の供給ラインと、さらに前記樹脂筒内の水を排水する排水ラインとを備え、前記樹脂筒内へ原水を流入させて軟水を流出させる通水作動と、前記樹脂筒内へ前記塩水を流入させて前記イオン交換樹脂を再生させる再生作動と、前記浴室内の床面等に残留する塩化物を洗い流す外部洗浄作動とを切り換えて行うように構成したことを特徴とする軟水器。
【請求項２】
一般家庭の浴室内に設置される軟水器であって、原水を軟水化するイオン交換樹脂を充填した樹脂筒１の上部にコントロールバルブ２を設け、このコントロールバルブ２に前記樹脂筒１へ原水を供給する原水ライン３を接続するとともに、前記樹脂筒１内で軟水化された軟水を使用場所へ供給する軟水ライン４を接続し、また前記コントロールバルブ２に前記イオン交換樹脂を再生する塩水を供給する塩水ライン６を接続するとともに、前記樹脂筒１内の水を排水する排水ライン７を接続し、さらに前記原水ライン３と前記排水ライン７とを開閉手段９を備えた希釈水ライン８を介して接続し、前記樹脂筒１内へ原水を流入させて軟水を流出させる通水作動と、前記樹脂筒１内へ前記塩水を流入させて前記イオン交換樹脂を再生させる再生作動と、前記浴室内の床面等に残留する塩化物を洗い流す外部洗浄作動とを切り換えて行うように構成したことを特徴とする軟水器。
【請求項３】
一般家庭の浴室内に設置される軟水器であって、イオン交換樹脂を充填した樹脂筒１の上方に、原水を貯留する原水タンク１３と、前記イオン交換樹脂を再生するための飽和塩水を貯留する塩水タンク５とを並列状態で配置し、前記樹脂筒１の下部の原水入口部１４と前記原水タンク１３の下部とを第一通水弁１６を設けた原水ライン３を介して接続するとともに、前記樹脂筒１の上部の軟水出口部１７に、第二通水弁１８を設けた軟水ライン４を接続し、前記原水ライン３と前記軟水ライン４とをバイパス弁２２を設けたバイパスライン１９を介して接続し、前記塩水タンク５の下部と、前記軟水出口部１７と前記第二通水弁１８との間の前記軟水ライン４とを、上流側から第一逆止弁２５と塩水弁２６とを設けた塩水流下ライン２３を介して接続し、前記塩水タンク５と、前記原水入口部１４と前記第一通水弁１６との間の前記原水ライン３とを、第三逆止弁３７を設けた補水ライン３６を介して接続し、前記原水タンク１３の下部と、前記塩水弁２６の下流側の前記塩水流下ライン２３とを、第二逆止弁２９を設けた原水流下ライン２７を介して接続し、前記原水入口部１４に、排水弁３２を設けた排水ライン７を接続し、さらに前記第二逆止弁２９の下流側の前記原水流下ライン２７と、前記原水入口部１４と前記排水弁３２との間の前記排水ライン７とを、希釈水ライン８で接続し、前記樹脂筒１内へ原水を流入させて軟水を流出させる通水作動と、前記樹脂筒１内へ前記塩水を流入させて前記イオン交換樹脂を再生させる再生作動と、前記浴室内の床面等に残留する塩化物を洗い流す外部洗浄作動とを切り換えて行うように構成したことを特徴とする軟水器。
【請求項４】
一般家庭の浴室内に設置される軟水器であって、イオン交換樹脂３８を充填した樹脂筒１と、原水を貯留する原水タンク１３と、前記イオン交換樹脂３８を再生するための飽和塩水を貯留する塩水タンク５とを並列状態で配置し、前記樹脂筒１の下部に設けた原水入口部１４に、軟水生成を行う軟水化処理時と軟水生成をしない非処理時との切換えを行う切換弁３９を設けた原水ライン３を接続するとともに、前記樹脂筒１の上部に設けた軟水出口部１７に、第四逆止弁４０を設けた軟水ライン４を接続し、前記切換弁３９と前記軟水ライン４とをバイパスライン１９を介して接続し、前記原水タンク１３の下部と、前記切換弁３９の上流側の前記原水ライン３とを、上流側から給水弁４５と定流量弁４６とを設けた給水ライン４３を介して接続し、前記原水タンク１３の下部と、前記塩水タンク５の下部とを、上流側から補給水弁４８と第五逆止弁４９とを設けた補給水ライン４７を介
して接続し、前記塩水タンク５の下部と、前記第四逆止弁４０の上流側の前記軟水ライン４とを、上流側から塩水弁２６と第六逆止弁５０とを設けた塩水流下ライン２３を介して接続し、前記原水タンク１３の下部と、前記第六逆止弁５０の下流側の前記塩水流下ライン２３とを、上流側から原水弁５２と第七逆止弁５３とを設けた原水流下ライン２７を介して接続し、前記原水入口部１４と前記切換弁３９との間の前記原水ラインに排水弁３２を設け、この排水弁３２に、大気開放部５４を設けた排水ライン７を接続し、さらに前記原水タンク１３に、前記イオン交換樹脂３８の充填層上端位置より上方位置に原水オーバーフロー部５５を設け、このオーバーフロー部５５と、前記大気開放部５４の下流側の前記排水ライン７とを、原水オーバーフローライン５６を介して接続し、前記樹脂筒１内へ原水を流入させて軟水を流出させる通水作動と、前記樹脂筒１内へ前記塩水を流入させて前記イオン交換樹脂を再生させる再生作動と、前記浴室内の床面等に残留する塩化物を洗い流す外部洗浄作動とを切り換えて行うように構成したことを特徴とする軟水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般家庭の浴室内に設置される軟水器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、イオン交換樹脂を使用して原水を軟水とする軟水化処理は、従来から種々の軟水器により行われている。従来の軟水器としては、工業用や家庭用の軟水器があり、これらの軟水器においては、その使用場所の条件，すなわち排水管が塩化ビニール等の耐腐食性を有する材質であると云う条件から、再生中の塩化物を含む排水のまま流しても、配管の腐食が促進されることはなく、したがって使用上の問題はなかった。
【０００３】
しかしながら、一般家庭において、特定の場所，たとえば風呂専用として利用する軟水器を浴室内に設置する場合は、床面や排水管が鉄，ステンレス等の腐食しやすい材質であるケースが多いため、そこに排水が残留すると、腐食が発生する場合がある。したがって、そのまま排水を流すことは好ましくない。
【０００４】
また、前記床面等には、再生作動に伴う再生排液や水洗排液に基づく塩化物が残留することがあり、この残留塩化物に起因する不快感や不潔感が、前記浴室内への軟水器の設置に関して、大きな問題となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明が解決しようとする課題は、一般家庭における浴室内に設置する軟水器において、前記のような腐食の問題を解消するとともに、前記不快感，不潔感等の問題点を確実，かつ自動的に解消することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、一般家庭の浴室内に設置される軟水器であって、原水を軟水化するイオン交換樹脂を充填した樹脂筒と、この樹脂筒内へ原水を供給する原水ラインと、前記樹脂筒内で軟水化された軟水を使用場所へ供給する軟水ラインと、前記イオン交換樹脂を再生する塩水の供給ラインと、さらに前記樹脂筒内の水を排水する排水ラインとを備え、前記樹脂筒内へ原水を流入させて軟水を流出させる通水作動と、前記樹脂筒内へ前記塩水を流入させて前記イオン交換樹脂を再生させる再生作動と、前記浴室内の床面等に残留する塩化物を洗い流す外部洗浄作動とを切り換えて行うように構成したことを特徴としている。
【０００７】
つぎに、請求項２に記載の発明は、一般家庭の浴室内に設置される軟水器であって、原水を軟水化するイオン交換樹脂を充填した樹脂筒の上部にコントロールバルブを設け、このコントロールバルブに前記樹脂筒内へ原水を供給する原水ラインを接続するとともに、前記樹脂筒内で軟水化された軟水を使用場所へ供給する軟水ラインを接続し、また前記コントロールバルブに前記イオン交換樹脂を再生する塩水を供給する塩水ラインを接続するとともに、前記樹脂筒内の水を排水する排水ラインを接続し、さらに前記原水ラインと前記排水ラインとを開閉手段を備えた希釈水ラインを介して接続し、前記樹脂筒内へ原水を流入させて軟水を流出させる通水作動と、前記樹脂筒内へ前記塩水を流入させて前記イオン交換樹脂を再生させる再生作動と、前記浴室内の床面等に残留する塩化物を洗い流す外部洗浄作動とを切り換えて行うように構成したことを特徴としている。
【０００８】
つぎに、請求項３に記載の発明は、一般家庭の浴室内に設置される軟水器であって、イ
オン交換樹脂を充填した樹脂筒の上方に、原水を貯留する原水タンクと、前記イオン交換樹脂を再生するための飽和塩水を貯留する塩水タンクとを並列状態で配置し、前記樹脂筒の下部の原水入口部と前記原水タンクの下部とを第一通水弁を設けた原水ラインを介して接続するとともに、前記樹脂筒の上部の軟水出口部に、第二通水弁を設けた軟水ラインを接続し、前記原水ラインと前記軟水ラインとをバイパス弁を設けたバイパスラインを介して接続し、前記塩水タンクの下部と、前記軟水出口部と前記第二通水弁との間の前記軟水ラインとを、上流側から第一逆止弁と塩水弁とを設けた塩水流下ラインを介して接続し、前記塩水タンクと、前記原水入口部と前記第一通水弁との間の前記原水ラインとを、第三逆止弁を設けた補水ラインを介して接続し、前記原水タンクの下部と、前記塩水弁の下流側の前記塩水流下ラインとを、第二逆止弁を設けた原水流下ラインを介して接続し、前記原水入口部に、排水弁を設けた排水ラインを接続し、さらに前記第二逆止弁の下流側の前記原水流下ラインと、前記原水入口部と前記排水弁との間の前記排水ラインとを、希釈水ラインで接続し、前記樹脂筒内へ原水を流入させて軟水を流出させる通水作動と、前記樹脂筒内へ前記塩水を流入させて前記イオン交換樹脂を再生させる再生作動と、前記浴室内の床面等に残留する塩化物を洗い流す外部洗浄作動とを切り換えて行うように構成したことを特徴としている。
【０００９】
さらに、請求項４に記載の発明は、一般家庭の浴室内に設置される軟水器であって、イオン交換樹脂を充填した樹脂筒と、原水を貯留する原水タンクと、前記イオン交換樹脂を再生するための飽和塩水を貯留する塩水タンクとを並列状態で配置し、前記樹脂筒の下部に設けた原水入口部に、軟水生成を行う軟水化処理時と軟水生成をしない非処理時との切換えを行う切換弁を設けた原水ラインを接続するとともに、前記樹脂筒の上部に設けた軟水出口部に、第四逆止弁を設けた軟水ラインを接続し、前記切換弁と前記軟水ラインとをバイパスラインを介して接続し、前記原水タンクの下部と、前記切換弁の上流側の前記原水ラインとを、上流側から給水弁と定流量弁とを設けた給水ラインを介して接続し、前記原水タンクの下部と、前記塩水タンクの下部とを、上流側から補給水弁と第五逆止弁とを設けた補給水ラインを介して接続し、前記塩水タンクの下部と、前記第四逆止弁の上流側の前記軟水ラインとを、上流側から塩水弁と第六逆止弁とを設けた塩水流下ラインを介して接続し、前記原水タンクの下部と、前記第六逆止弁の下流側の前記塩水流下ラインとを、上流側から原水弁と第七逆止弁とを設けた原水流下ラインを介して接続し、前記原水入口部と前記切換弁との間の前記原水ラインに排水弁を設け、この排水弁に、大気開放部を設けた排水ラインを接続し、さらに前記原水タンクに、前記イオン交換樹脂の充填層上端位置より上方位置に原水オーバーフロー部を設け、このオーバーフロー部と、前記大気開放部の下流側の前記排水ラインとを、原水オーバーフローラインを介して接続し、前記樹脂筒内へ原水を流入させて軟水を流出させる通水作動と、前記樹脂筒内へ前記塩水を流入させて前記イオン交換樹脂を再生させる再生作動と、前記浴室内の床面等に残留する塩化物を洗い流す外部洗浄作動とを切り換えて行うように構成したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、一般家庭の浴室内に軟水器を設置した場合も、配管等の腐食の問題を解消することができ、また前記浴室内の床面等に残留する塩化物に起因する不快感，不潔感等の問題点を確実，かつ自動的に解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
つぎに、この発明の実施の形態について説明する。この発明は、一般家庭の浴室内に設置する軟水器において好適に実施できる。この軟水器にあっては、原水を軟水化するイオン交換樹脂を充填した樹脂筒と、この樹脂筒内へ原水を供給する原水ラインと、前記樹脂筒内で軟水化された軟水を使用場所へ供給する軟水ラインと、前記イオン交換樹脂を再生する塩水の供給ラインと、前記樹脂筒内の水を排水する排水ラインとを備え、前記樹脂筒内へ原水を流入させて軟水を流出させる通水作動と、前記樹脂筒内へ前記塩水を流入させ
て前記イオン交換樹脂を再生させる再生作動と、前記浴室内の床面等に残留する塩化物を洗い流す外部洗浄作動とを切り換えて行うように構成されている。そして、前記再生作動における再生工程において、前記塩水が前記樹脂筒内を通過して前記イオン交換樹脂を再生した後に生成された再生排液と原水とを混合しながら，すなわち前記再生排液を原水で希釈しながら流出させることによって、再生排液中の塩化物の濃度が下げられる。また、前記再生作動における水洗工程において、原水が前記樹脂筒内を通過して前記イオン交換樹脂を水洗した後に生成された水洗排液と原水とを混合しながら，すなわち前記水洗排液を原水で希釈しながら流出させることによって、水洗排液中の塩化物の濃度が下げられるので、前記浴室内の床面等へ流出させた場合であっても、それらの腐食を効果的に抑制することができる。また、前記のような、原水と前記再生排液および前記水洗排液との混合は、それぞれ軟水器自体の構造体内で行ってもよいし、あるいは軟水器自体の構造体外で行ってもよい。
【００１２】
さらに、前記浴室内の床面等に残留する塩化物を洗い流す外部洗浄作動は、この外部洗浄作動時、原水のみを前記浴室内の床面等へ流出させる。この外部洗浄作動を行うことにより、前記床面等に高濃度の塩化物が残留するのを防止することができ、前記床面等の腐食を抑制することができる。また、前記のような、不快感，不潔感等も払拭することができる。ここにおいて、この外部洗浄作動は、前記のように、再生排液を希釈しながら行う再生工程と、水洗排液を希釈しながら行う水洗工程に連続して行うと、前記床面等の洗浄がより効果的である。
【００１３】
以下、この発明の具体的な実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。まず、この発明の第一実施形態を示す図１について説明する。図１は、この発明に係る軟水器の第一実施形態を示す概略説明図であり、一般家庭の浴室内に設置されたものとして使用される。
【００１４】
図１において、イオン交換樹脂（図示省略）を充填した樹脂筒１の上部にはコントロールバルブ２が設けられている。このコントロールバルブ２は、前記樹脂筒１内へ原水を流入させて軟水を流出させる通水作動，前記樹脂筒１内へ塩水を流入させて前記イオン交換樹脂を再生させる再生作動（再生工程，水洗工程，補水工程等の一連の作動）における各工程において、内部に形成された流路を切り換えるものであるとともに、内部には前記再生作動で使用されるエゼクター（図示省略）を内臓している。そして、このコントロールバルブ２には、前記樹脂筒１内へ原水を供給する原水ライン３と、前記樹脂筒１内で軟水化された軟水を使用場所へ供給する軟水ライン４とが接続されている。また、前記イオン交換樹脂を再生するための塩水を貯留する塩水タンク５と前記コントロールバルブ２とは、塩水ライン６で接続されている。さらに、前記コントロールバルブ２には排水ライン７が接続されている。この排水ライン７と前記原水ライン３とは、希釈水ライン８で接続されており、この希釈水ライン８には、この希釈水ライン８を開閉する手段としての電磁弁９が設けられている。
【００１５】
そして、前記コントロールバルブ２および前記電磁弁９は、第一信号線１０および第二信号線１１を介して制御器１２に接続されている。
【００１６】
つぎに、図１に示した前記第一実施形態における軟水器の制御方法について説明する。
【００１７】
まず、前記再生作動における再生工程について説明する。この再生工程は、前記通水作動における通水時間が所定時間に達した後，あるいは所定量の通水が行われた後に行われる。まず、制御器１２は、第一信号線１０を介してコントロールバルブ２に対し、再生開始信号を出力するとともに、第二信号線１１を介して電磁弁９に対し、開信号を出力し、原水が希釈水ライン８を流れることができるように設定する。前記再生開始信号を受けたコントロールバルブ２は、その内部に設けられた流路が切り換えられて再生状態となる。
そして、前記コントロールバルブ２内に設けたエゼクター（図示省略）の作用により、前記タンク５内の塩水が、塩水ライン６を介して前記コントロールバルブ２内の流路を通過する。この後、前記塩水は、樹脂筒１内のイオン交換樹脂（図示省略）を再生し、再生排液となる。そして、この再生排液は、再び前記コントロールバルブ２内の流路を通過した後、排水ライン７を流れ、途中で希釈水ライン８を流れる原水と混合した後、系外（たとえば、一般家庭における浴室内の床面，浴室排水口，浴室排水溝等であり、いわゆる軟水器自体の構造体外）へ排出される。
【００１８】
つぎに、前記再生作動における水洗工程について説明する。前記再生工程において、前記塩水タンク５内の塩水が無くなると、原水のみが、原水ライン３を介して前記コントロールバルブ２内の流路を通過する。この後、前記イオン交換樹脂内に残留する塩分を押し出して水洗し、水洗排液となる。そして、この水洗排液は、再び前記コントロールバルブ２内の流路を通過した後、前記排水ライン７を流れ、途中で前記希釈水ライン８を流れる原水と混合した後、前記と同様の系外へ排出される。
【００１９】
ここで、この実施の形態における外部洗浄作動について説明する。この外部洗浄作動は、一般家庭の浴室内の床面等に残留する塩化物を洗い流す作動であり、具体的には、前記床面等を原水のみで洗浄する工程である。前記水洗工程が終了した時点，すなわち前記再生作動が終了した時点で、前記制御器１２は、前記第二信号線１１を介して前記電磁弁９に対し、所定時間の開信号を出力する。そして、この電磁弁９の開作動により、原水は、所定時間、前記希釈水ライン８および前記排水ライン７を流れ、前記と同様の系外へ排出される。そして、この外部洗浄を所定時間行った後、前記電磁弁９を閉じる。すると、図１に示す軟水器は、通水作動へ戻る。すなわち、通水待機状態となる。ここにおいて、この外部洗浄作動は、前記再生作動の終了時点に連続して実行する必要はなく、たとえば前記再生作動の開始前に実行することも、実施に応じて好適である。また、この外部洗浄作動は、前記再生工程および前記水洗工程における排液希釈方式と併用する必要はなく、たとえば前記再生作動は、通常の方式，すなわち再生排液および水洗排液を希釈しないで、そのまま系外へ排出する方式に対して、この外部洗浄作動を付加して実行することも、実施に応じて好適である。
【００２０】
つぎに、この発明の第二実施形態を示す図２について説明する。図２は、この発明に係る軟水器の第二実施形態を示す概略説明図であり、図１に示す軟水器と同様、一般家庭の浴室内に設置されたものとして使用される。
【００２１】
図２において、イオン交換樹脂（符号省略）を充填した樹脂筒１の上方には、原水を貯留する原水タンク１３と前記イオン交換樹脂を再生するための飽和塩水を貯留する塩水タンク５とが並列状態で配置されている。前記樹脂筒１の下部に設けられた原水入口部１４と前記原水タンク１３の下部とを原水ライン３を介して接続し、この原水ライン３には、給水ポンプ１５と第一通水弁１６とが上流側から順次設けられている。また、前記樹脂筒１の上部に軟水出口部１７を設け、この軟水出口部１７に、前記樹脂筒１内で軟水化された軟水を使用場所へ供給する軟水ライン４を接続し、途中に第二通水弁１８を設けている。前記原水ライン３と前記軟水ライン４とをバイパスライン１９を介して接続している。このバイパスライン１９と前記原水ライン３との第一接続地点２０は、前記給水ポンプ１５と前記第一通水弁１６との間となっている。また、このバイパスライン１９と前記軟水ライン４との第二接続地点２１は、前記第二通水弁１８の下流側となっている。さらに、このバイパスライン１９にバイパス弁２２を設けている。このバイパスライン１９は、前記樹脂筒１内のイオン交換樹脂の再生中における断水を回避するものである。
【００２２】
そして、前記塩水タンク５の下部と前記軟水ライン４とは、塩水流下ライン２３を介して接続されている。この塩水流下ライン２３と前記軟水ライン４との第三接続地点２４は
、前記軟水出口部１７と前記第二通水弁１８との間となっている。また、この塩水流下ライン２３には、前記塩水タンク５方向への流れを阻止する第一逆止弁２５と塩水弁２６とが上流側から順次設けられている。そして、前記原水タンク１３の下部と前記塩水流下ライン２３とは、原水流下ライン２７を介して接続されている。この原水流下ライン２７と前記塩水流下ライン２３との第四接続地点２８は、前記塩水弁２６と前記第三接続地点２４との間となっている。この原水流下ライン２７に前記原水タンク１３方向への流れを阻止する第二逆止弁２９を設けている。
【００２３】
前記原水タンク１３には、図２に示すように、水位制御装置３０，たとえばボールタップが設けてあり、この水位制御装置３０により水道水等の原水を供給する原水供給ライン３１が接続してある。
【００２４】
また、前記原水入口部１４に排水ライン７を接続し、この図２に示す実施の形態においては、前記第一通水弁１６の下流側において、前記原水ライン３から分岐した状態で接続している。この排水ライン７には排水弁３２が設けられている。そして、この排水ライン７と前記原水流下ライン２７とは、希釈水ライン８を介して接続されている。この希釈水ライン８と前記原水流下ライン２７との第五接続地点３３は、前記第二逆止弁２９と前記第四接続地点２８との間となっている。また、この希釈水ライン８と前記排水ライン７との第六接続地点３４は、前記原水入口部１４と前記排水弁３２との間となっている。
【００２５】
また、前記原水ライン３には、第七接続地点３５から分岐した補水ライン３６が接続されている。この第七接続地点３５は、前記第一通水弁１６と前記原水入口部１４との間となっている。また、前記補水ライン３６の下流端は、前記塩水タンク５に接続されているとともに、前記補水ライン３６には、第三逆止弁３７が設けられている。
【００２６】
さらに、前記第一通水弁１６，前記第二通水弁１８，前記バイパス弁２２，前記塩水弁２６および前記排水弁３２は、一体に構成されるとともに、制御器（図示省略）に第三信号線（図示省略）を介して接続された駆動モータ（図示省略）の作動により、前記樹脂筒１内へ原水を流入させて軟水を流出させる通水作動における通水工程，前記樹脂筒１内へ塩水を流入させて前記イオン交換樹脂を再生させる再生作動における再生工程および水洗工程，一般家庭の浴室内の床面等に残留する塩化物を洗い流す外部洗浄作動における外部洗浄工程の各工程時において、それぞれ開閉作動を行う。
【００２７】
つぎに、図２に示した前記第二実施形態における軟水器の制御方法について説明する。以下の説明において、制御器（図示省略）によって行われる前記各弁（第一通水弁１６，第二通水弁１８，バイパス弁２２，塩水弁２６および排水弁３２）を開閉させる駆動モータ（図示省略）の作動についての詳細な説明を省略する。
【００２８】
まず、前記再生作動における再生工程について説明する。この再生工程は、前記通水作動における通水時間が所定時間に達した後，あるいは所定量の通水が行われた後に行われる。まず、前記第一通水弁１６および前記第二通水弁１８を閉弁するとともに、前記バイパス弁２２，前記塩水弁２６および前記排水弁３２を開弁すると、塩水タンク５内の飽和塩水が、塩水流下ライン２３を流下する。一方、原水タンク１３内の原水が、原水流下ライン２７を流下することにより、第四接続地点２８において、飽和塩水と原水とが混合し、所定濃度の塩水となる。そして、この塩水が、樹脂筒１の上部から流下してイオン交換樹脂（符号省略）を再生する。再生後の塩水，すなわち再生排液は、排水ライン７を流下し、前記原水流下ライン２７および希釈水ライン８を流下する原水と、第六接続地点３４において混合される。この結果、再生排液中の塩化物の濃度が下げられ、前記排水ライン７を介して系外（たとえば、一般家庭における浴室内の床面，浴室排水口，浴室排水溝等であり、いわゆる軟水器自体の構造体外）へ排出される。
【００２９】
つぎに、前記再生作動における水洗工程について説明する。前記再生工程を所定時間行った後、前記再生工程における前記各弁の開閉状態から、前記塩水弁２６を閉弁すると、前記原水タンク１３内の原水のみが、前記原水流下ライン２７を介して前記樹脂筒１の上部から流下し、前記イオン交換樹脂内に残留する塩分を押し出して水洗する。水洗後の原水，すなわち水洗排液は、前記排水ライン７を流下し、前記原水流下ライン２７および前記希釈水ライン８を流下する原水と、前記第六接続地点３４において混合される。この結果、水洗排液中の塩化物の濃度が下げられ、前記排水ライン７を介して、前記と同様の系外へ排出される。
【００３０】
ここで、この実施の形態における外部洗浄作動について説明する。この外部洗浄作動は、図１に示した実施の形態と同様、前記床面等を原水で洗浄する工程である。前記水洗工程が終了した時点，すなわち前記再生作動が終了した時点で、この外部洗浄作動を行う。この実施の形態における外部洗浄作動は、前記水洗工程における前記各弁の開閉状態を継続する作動であり、所定時間継続する。すなわち、原水は、所定時間、前記原水流下ライン２７および前記希釈水ライン８を流れ、前記と同様の系外へ排出される。このとき、原水の一部は、前記樹脂筒１内へも流入し、軟水となって前記希釈水ライン８と合流する。そして、この外部洗浄を所定時間行った後、前記排水弁３２を閉弁するとともに、前記第一通水弁１６および前記第二通水弁１８を開弁する。すると、図２に示す軟水器は、通水作動へ戻る。すなわち、通水待機状態となる。ここにおいて、この外部洗浄作動は、前記再生作動の終了時点に連続して実行する必要はなく、たとえば前記再生作動の開始前に実行することも、実施に応じて好適である。また、この外部洗浄作動は、前記再生工程および前記水洗工程における排液希釈方式と併用する必要はなく、たとえば前記再生作動は、通常の方式，すなわち再生排液および水洗排液を希釈しないで、そのまま系外へ排出する方式に対して、この外部洗浄作動を付加して実行することも、実施に応じて好適である。
【００３１】
つぎに、この発明の第三実施形態を示す図３について説明する。図３は、この発明に係る軟水器の第三実施形態を示す概略説明図であり、図１に示す軟水器と同様、一般家庭の浴室内に設置されたものとして使用される。
【００３２】
図３において、イオン交換樹脂３８を充填した樹脂筒１と、原水を貯留する原水タンク１３と、前記イオン交換樹脂３８を再生するための飽和塩水を貯留する塩水タンク５とが並列状態で配置されている。そして、前記樹脂筒１の下部に原水入口部１４を設け、この原水入口部１４に原水ライン３を接続している。この原水ライン３には、軟水生成を行う軟水化処理時と軟水生成をしない非処理時との切換えを行うための切換弁（三方弁）３９が設けられている。この切換弁３９は、いわゆる一時止水切換弁であり、使用者が、水を使用しないときは、中立位置に切り換えて止水を行うものである。また、前記樹脂筒１の上部に軟水出口部１７を設け、この軟水出口部１７に、前記樹脂筒１内で軟水化された軟水を使用場所へ供給する軟水ライン４を接続している。この軟水ライン４には、前記軟水出口部１７方向への流れを阻止する第四逆止弁４０と活性炭等を収容した浄水部４１とが上流側から順次設けられている。前記浄水部４１および前記第四逆止弁４０の位置は、逆の順番，すなわち上流側から前記浄水部４１，前記第四逆止弁４０の順番であってもよい。
【００３３】
そして、前記切換弁３９と前記軟水ライン４とをバイパスライン１９を介して接続している。このバイパスライン１９と前記軟水ライン４との第八接続点４２は、前記浄水部４１の下流側となっている。このバイパスライン１９は、前記イオン交換樹脂３８の再生中における断水を回避するものである。使用者が、前記切換弁３９を非処理時側，すなわち原水が、前記バイパスライン１９の方へ流れるように切り換えると、原水が、前記バイパスライン１９および前記軟水ライン４を介して硬水（すなわち、原水のまま）の状態で系
外（たとえば、一般家庭における浴室内のシャワーヘッド等であり、いわゆる軟水器自体の構造体外）へ供給される。
【００３４】
そして、前記原水タンク１３の下部と前記原水ライン３とを給水ライン４３を介して接続している。この給水ライン４３と前記原水ライン３との第九接続地点４４は、前記切換弁３９の上流側となっている。この給水ライン４３には、給水弁４５と定流量弁４６とが上流側から順次設けられている。また、前記原水タンク１３の下部と前記塩水タンク５の下部とを補給水ライン４７を介して接続している。この補給水ライン４７の出口端は、前記塩水タンク５内の所定高さの位置に設けられている。そして、前記補給水ライン４７には、補給水弁４８と前記原水タンク１３方向への流れを阻止する第五逆止弁４９とが上流側から順次設けられている。
【００３５】
そして、前記塩水タンク５の下部と前記軟水出口部１７とを塩水流下ライン２３を介して接続しており、この実施の形態においては、前記第四逆止弁４０の上流側において、前記軟水ライン４に合流した状態で接続している。この塩水流下ライン２３には、塩水弁２６と前記塩水タンク５方向への流れを阻止する第六逆止弁５０とが上流側から順次設けられている。また、前記原水タンク１３の下部と前記塩水流下ライン２３とを原水流下ライン２７を介して接続している。この原水流下ライン２７と前記塩水流下ライン２３との第十接続地点５１は、前記第六逆止弁５０の下流側となっている。そして、前記原水流下ライン２７には、原水弁５２と前記原水タンク１３方向への流れを阻止する第七逆止弁５３とが上流側から順次設けられている。
【００３６】
そして、前記原水入口部１４には、排水ライン７が接続されており、この図３に示す実施の形態においては、前記切換弁３９の下流側において、前記原水ライン３から分岐した状態で接続されている。この排水ライン７には、排水弁３２と大気開放部５４とが上流側から順次設けられている。
【００３７】
さて、前記原水タンク１３の原水オーバーフロー部５５を前記イオン交換樹脂３８の充填層上端より上方位置に設けている。すなわち、前記原水タンク１３の容量の制限は、特になく、単に前記原水オーバーフロー部５５を前記イオン交換樹脂３８の充填層上端より上方位置に設けることができる程度に前記原水タンク１３の高さがあればよい。これにより、前記原水タンク１３の水平方向の断面積が減少して、結果として、前記原水タンク１３の容量を小さくすることができる。したがって、この実施の形態に係る軟水器をコンパクトにすることができる。
【００３８】
そして、前記原水オーバーフロー部５５と前記排水ライン７とを原水オーバーフローライン５６を介して接続している。この原水オーバーフローライン５６と前記排水ライン７との第十一接続地点５７は、前記大気開放部５４の下流側となっている。ここで、前記原水オーバーフローライン５６の下流端は、図３に示すように、装置内（すなわち、軟水器自体の構造体内）で前記排水ライン７と接続せずに、前記と同様の系外へ延在させるようにしてもよい。この場合、前記系外において、前記原水オーバーフローライン５６の下流端と前記排水ライン７の下流端とを近接した場所に配置し、前記樹脂筒１内へ塩水を流入させて前記イオン交換樹脂３８を再生させる再生作動における再生工程時および水洗工程時において、塩化物を含んだ再生排液および水洗排液が原水で希釈されるようにする。
【００３９】
また、前記塩水タンク５の塩水オーバーフロー部５８を前記塩水タンク５の上部に設けている。そして、この塩水オーバーフロー部５８と前記原水オーバーフローライン５６とを塩水オーバーフローライン５９を介して接続している。前記塩水タンク５内には、塩６０が適宜投入され、この塩６０は、前記原水タンク１３から前記補給水ライン４７を介して前記塩水タンク５へ供給される原水に溶解して塩水を生成する。
【００４０】
さらに、前記給水弁４５，前記補給水弁４８，前記塩水弁２６，前記原水弁５２および前記排水弁３２は、一体に構成されるとともに、制御器（図示省略）に第四信号線（図示省略）を介して接続された駆動モータ（図示省略）の作動により、前記樹脂筒１内へ原水を流入させて軟水を流出させる通水作動における通水工程，前記樹脂筒１内へ塩水を流入させて前記イオン交換樹脂３８を再生させる再生作動における再生工程および水洗工程，一般家庭の浴室内の床面等に残留する塩化物を洗い流す外部洗浄作動における外部洗浄工程の各工程時において、それぞれ開閉作動を行う。
【００４１】
つぎに、図３に示した前記第三実施形態における軟水器の制御方法について説明する。以下の説明において、制御器（図示省略）によって行われる前記各弁（給水弁４５，補給水弁４８，塩水弁２６，原水弁５２および排水弁３２）を開閉させる駆動モータ（図示省略）の作動についての詳細な説明を省略する。
【００４２】
まず、前記再生作動における再生工程について説明する。この再生工程は、前記通水作動における通水時間が所定時間に達した後，あるいは所定量の通水が行われた後に行われる。まず、前記給水弁４５を開弁するとともに、前記補給水弁４８，前記塩水弁２６，前記原水弁５２および前記排水弁３２を閉弁すると、原水が、定流量弁４６の作用によって、一定流量で給水ライン４３を介して原水タンク１３内へ流入する。そして、この原水タンク１３の水位が上昇し、原水オーバーフロー部５５まで達すると、原水は、原水オーバーフローライン５６を介してオーバーフローする。
【００４３】
そして、前記補給水弁４８，前記塩水弁２６，前記原水弁５２および前記排水弁３２を開弁すると、塩水タンク５内の飽和塩水が、塩水流下ライン２３を流下する。これと同時に、前記原水タンク１３内の原水が、原水流下ライン２７を流下することにより、第十接続地点５１において、飽和塩水と原水とが混合して所定濃度の塩水となる。そして、この塩水が、樹脂筒１の上部から流下してイオン交換樹脂３８を再生する。すなわち、重力再生を行う。再生後の塩水，すなわち再生排液は、排水ライン７を流下し、前記のように、前記原水オーバーフローライン５６を流下する原水と、第十一接続地点５７において混合される。この結果、再生排液中の塩化物の濃度が下げられ、前記排水ライン７を介して系外（たとえば、一般家庭における浴室内の床面，浴室排水口，浴室排水溝等であり、いわゆる軟水器自体の構造体外）へ排出される。
【００４４】
前記再生工程中、一定流量の原水が、常に前記原水タンク１３へ供給されるとともに、前記原水タンク１３内の原水が、水頭圧差を利用して、補給水ライン４７を介して前記塩水タンク５へ供給される。これにより、前記のような重力再生を行うために必要な前記原水タンク１３および前記塩水タンク５と前記樹脂筒１との水頭圧差が、常に維持（確保）され、この水頭圧差によって、前記のような前記イオン交換樹脂の再生が行われる。
【００４５】
つぎに、前記再生作動における水洗工程について説明する。前記再生工程を所定時間行った後、前記補給水弁４８および前記塩水弁２６を閉弁すると、前記原水タンク１３内の原水のみが、前記原水流下ライン２７および前記塩水流下ライン２３を介して前記樹脂筒１の上部から流下し、前記イオン交換樹脂３８内に残留する塩分を押し出して水洗する。一方、前記原水タンク１３からの原水のオーバーフローは、前記再生工程から継続している。したがって、水洗後の原水，すなわち水洗排液は、前記原水オーバーフローライン５６を流下する原水と、前記第十一接続地点５７において混合された後、前記排水ライン７を介して、前記と同様の系外へ排出される。この水洗工程中、前記再生工程時と同様に、一定流量の原水が、常に前記イオン交換樹脂３８の充填層上端より上方に維持され、この水位差に伴う水頭圧差によって、前記のような前記イオン交換樹脂３８の水洗が行われる。
【００４６】
つぎに、この実施の形態における外部洗浄作動について説明する。この外部洗浄作動は、図１に示した実施の形態と同様、前記床面等を原水で洗浄する工程である。前記水洗工程を所定時間行った後、前記原水弁５２および前記排水弁３２を閉弁すると、前記原水タンク１３から原水が、前記原水オーバーフローライン５６および前記排水ライン７を介して、前記床面へ排出され、前記床面等に残留する塩化物を洗い流す。そして、この外部洗浄を所定時間行った後、前記給水弁４５を閉弁する。すると、図３に示した軟水器は、前記通水作動へ戻る。すなわち、通水待機状態となる。ここにおいて、この外部洗浄作動は、前記再生作動の終了時点に連続して実行する必要はなく、たとえば前記再生作動の開始前に実行することも、実施に応じて好適である。また、この外部洗浄作動は、前記再生工程および前記水洗工程における排液希釈方式と併用する必要はなく、たとえば前記再生作動は、通常の方式，すなわち再生排液および水洗排液を希釈しないで、そのまま系外へ排出する方式に対して、この外部洗浄作動を付加して実行することも、実施に応じて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】この発明に係る軟水器の第一実施形態を示す概略説明図である。
【図２】この発明に係る軟水器の第二実施形態を示す概略説明図である。
【図３】この発明に係る軟水器の第三実施形態を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  樹脂筒
２  コントロールバルブ
３  原水ライン
４  軟水ライン
５  塩水タンク
６  塩水ライン
７  排水ライン
８  希釈水ライン
９  電磁弁（開閉手段）
１３  原水タンク
１４  原水入口部
１６  第一通水弁
１７  軟水出口部
１８  第二通水弁
１９  バイパスライン
２２  バイパス弁
２３  塩水流下ライン
２５  第一逆止弁
２６  塩水弁
２７  原水流下ライン
２９  第二逆止弁
３２  排水弁
３６  補水ライン
３７  第三逆止弁
３８  イオン交換樹脂
３９  切換弁（三方弁）
４０  第四逆止弁
４３  給水ライン
４５  給水弁
４６  定流量弁
４７  補給水ライン
４８  補給水弁
４９  第五逆止弁
５０  第六逆止弁
５２  原水弁
５３  第七逆止弁
５４  大気開放部
５５  原水オーバーフロー部
５６  原水オーバーフローライン
【図１】
2007289959.tif 000003
【図２】
2007289959.tif 000004
【図３】
2007289959.tif 000005