(57)【要約】【課題】  助手席のシートクッション上に荷物を置いたときに、ドライバが特別の操作を行わなくても、荷物が助手席から落下するのを防ぐことのできる車両用シート制御装置を提供する。【解決手段】  シートクッション７上に荷物が置かれたかどうかを検出する荷重センサ２を有し、荷重センサ２により、シートクッション７上に荷物が検出されたとき、シートクッション７の前端部側を上昇させるシート位置制御手段を設けた。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッション上に荷物が置かれたかどうかを検出する荷物検出手段を有し、該荷物検出手段により、シートクッション上に荷物が検出されたとき、前記シートクッションの前端部側を上昇させるシート位置制御手段を設けたことを特徴とする車両用シート制御装置。
【請求項２】
前記荷物検出手段は、シートクッションに加わる荷重を検知する荷重センサであり、
前記シート位置制御手段は、前記荷重センサからの検知信号に基づいて、前記シートクッション上に荷物が積載されているかを判別するとともに、前記シートクッション上に荷物が積載されていると判別したときは、前記シートクッションの前端部側を上昇させることを特徴とする請求項１に記載の車両用シート制御装置。
【請求項３】
前記シート位置制御手段は、前記シートクッションに積載された荷物の重量が大きい程、前記シートクッション前端部の上昇量を大きくすることを特徴とする請求項２に記載の車両用シート制御装置。
【請求項４】
前記シート位置制御手段は、前記荷重センサからの検知信号に基づいて前記シートクッションに加わる荷重分布を算出し、その算出結果に基づいて、前記判別を行うことを特徴とする請求項２又は３に記載の車両用シート制御装置。
【請求項５】
前記シート位置制御手段は、前記シートクッションの後部側を中心に当該シートクッション全体を回動させて、前記シートクッションの前端部側を上昇させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の車両用シート制御装置。
【請求項６】
前記シート位置制御手段にはキャンセルスイッチが設けられ、該キャンセルスイッチが車両乗員により操作されたときは、前記シートクッションの上昇を禁止することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の車両用シート制御装置。
【請求項７】
前記荷重センサは前記シートクッションの少なくとも前部側２カ所と後部側２カ所に設置され、
前記シート位置制御手段は、前記各荷重センサにおける検出荷重の値と、第１の閾値と該第１の閾値よりも大きな第２の閾値とを比較し、前部側２カ所が前記第１の閾値よりも大きく前記第２の閾値よりも小さな中荷重で、且つ後部側２カ所が前記第２の閾値よりも大きな大荷重のとき乗員が着座していると判別し、前部側２カ所及び後部側２カ所が前記第１の閾値よりも小さな小荷重のとき乗員の着座や荷物の積載等のない空の状態であると判別することを特徴とする請求項２に記載の車両用シート制御装置。
【請求項８】
前記荷重センサは前記シートクッションの少なくとも前部側２カ所と後部側２カ所に設置され、
前記シート位置制御手段は、前記各荷重センサにおける検出荷重の値と、第１の閾値と該第１の閾値よりも大きな第２の閾値とを比較し、前部側２カ所及び後部側２カ所が前記第１の閾値よりも大きく前記第２の閾値よりも小さな中荷重のときチャイルドシートが搭載されていると判別し、前部側２カ所及び後部側２カ所が前記第１の閾値よりも小さな小荷重のとき乗員の着座や荷物の積載等のない空の状態であると判別することを特徴とする請求項２に記載の車両用シート制御装置。
【請求項９】
前記荷重センサは前記シートクッションの少なくとも前部側２カ所と後部側２カ所に設置され、
前記シート位置制御手段は、前記各荷重センサにおける検出荷重の値と、第１の閾値と該第１の閾値よりも大きな第２の閾値とを比較し、前部側２カ所が前記第１の閾値よりも小さな小荷重で、且つ後部側２カ所が前記第２の閾値より大きな大荷重のとき荷物が積載されていると判別し、前部側２カ所及び後部側２カ所が前記第１の閾値よりも小さな小荷重のとき乗員の着座や荷物の積載等のない空の状態であると判別することを特徴とする請求項２に記載の車両用シート制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用シート制御装置に係り、特に助手席のシートクッション前端部の上下方向位置制御を行う車両用シート制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
助手席に荷物を置いた状態で車両を走行させると、ブレーキを掛けるたびに荷物が前方に転がって、場合によっては助手席の前方に落下したりすることがある。そこで、荷物が助手席から落下するのを防止するための機構を備えた車両用シート制御装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１の車両用シート制御装置では、シートクッションが、主クッション体と、主クッション体の前部に配置された前部クッション体とに分離され、前部クッション体の前端に設けられたツマミを操作すると、前部クッション体が上下方向に移動して、前部クッション体の上下方向位置を調節することができる。そして、前部クッション体を主クッション体よりも上位置に調節することにより、シートクッション前部側に段部が形成され、その結果、主クッション体に置かれた鞄などの荷物がブレーキ時に助手席の前方へ落下するのを防ぐことができる。
【特許文献１】特開２００５−４６５２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の技術では、前部クッション体を主クッション体よりも上位置に調節するには、助手席のシートクッション上に荷物を置いてから、ドライバが自ら身体を助手席側へ傾けて、前部クッション体前端のツマミを手動で操作しなければならず、ツマミ操作が非常に煩わしいという問題がある。
【０００５】
本発明の課題は、助手席のシートクッション上に荷物を置いたときに、ドライバが特別の操作を行わなくても、荷物が助手席から落下するのを防ぐことのできる車両用シート制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、シートクッション上に荷物が置かれたかどうかを検出する荷物検出手段を有し、該荷物検出手段により、シートクッション上に荷物が検出されたとき、前記シートクッションの前端部側を上昇させるシート位置制御手段を設けたことを特徴としている。
【０００７】
このように構成すれば、例えばドライバが助手席のシートクッション上に荷物を置いたとき、そのことをシート側で検知して、シートクッションの前端部側を自動的に上昇させる。その結果、シートクッション上の荷物が転がりにくくなり、ブレーキを掛けたときに、シートクッション上の荷物が助手席の前方に落下するのを未然に防ぐことができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、助手席のシートクッション上に荷物が置かれると、シートクッションの前端部側が上昇し、シートクッションの前端部高さが自動で調整されるので、ドライバが特別な操作を何もすることなく、荷物が助手席から落下するのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施例を図面に従って説明する。
【実施例】
【００１０】
図１は、本発明に係る車両用シート制御装置のブロック図である。図１に示すように、電子制御装置（ＥＣＵ：Electronic Control Unit）１が設けられ、この電子制御装置１には、荷重センサ２、シート位置調整部３、及びスピーカ４が電気的に接続されている。また、電子制御装置１には、キャンセルスイッチ５が接続されている。ここでは、荷重センサ２は荷物検出手段を、電子制御装置１及びシート位置調整部３はシート位置制御手段をそれぞれ構成している。
【００１１】
図２は、電子制御装置１、荷重センサ２、シート位置調整部３、スピーカ４、及びキャンセルスイッチ５が助手席６に設置された様子を示している。なお、図２においては、シート駆動源１０やシートリフト機構１１がシート位置調整部３を構成しているが、この点については後述する。
【００１２】
助手席６は、シートクッション７、シートクッション７の後端部に設けられたシートバック８、及びシートバック８の上端部に固定されたヘッドレスト９から概ね構成されている。そして、シートバック８内の下部には、電子制御装置１、及びシートクッション７の前端部側を上昇させるシート駆動源（シート位置調整部３の一部：モータ）１０が設けられ、またシートバック８の側面中央にはキャンセルスイッチ５が設けられている。また、シートクッション７内の上部には荷重センサ２が設けられている。さらに、助手席６前方のインストルメントパネル（図示省略）内にはスピーカ４が設けられている。なお、シートクッション７の後端部とシートバック８の下端部とはヒンジ機構（図示省略）で連結され、シートバック８の傾斜角度を任意に変えられるようになっている。
【００１３】
また、シートクッション７の底部には、シート位置調整部３の一部としてシートリフト機構１１が左右前後４カ所に設けられている。シートリフト機構１１は、図３及び図４に示すように、シートクッション７の底部に取り付けられた取付部材１１Ａと、シート台座部１２に取り付けられた取付部材１１Ｂと、取付部材１１Ａと取付部材１１Ｂとを連結する連結部材１１Ｃとを有している。なお、連結部材１１Ｃは、一端がピン１１Ｄによって取付部材１１Ａの前部に、他端がピン１１Ｅによって取付部材１１Ｂの後部にそれぞれ揺動自在に取り付けられている。
【００１４】
次に、上記構成の車両用シート制御装置の作用について、図５に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００１５】
先ず、ドライバにより車両のイグニッションがＯＮ操作されているか否かを電子制御装置１が判断する（ステップＳ１）。車両のイグニッションがＯＮ操作されてない場合、つまりＯＦＦ状態の場合はシートクッション７を定位置まで戻す（ステップＳ１１）。
【００１６】
ステップＳ１において、電子制御装置１は、イグニッションがＯＮ操作されていると判断した場合、次にキャンセルスイッチ５がＯＦＦ状態であるか否かを判断する（ステップＳ２）。キャンセルスイッチ５がＯＦＦ状態でない場合、つまりＯＮ状態の場合はシートクッション７を定位置まで戻す（ステップＳ１１）。
【００１７】
ステップＳ２において、キャンセルスイッチ５がＯＦＦ状態の場合、荷重センサ２はシートクッション７の座面部に加わっている荷重（圧力）を検知する（ステップＳ３）。
【００１８】
そして、電子制御装置１は、荷重センサ２からの検知信号を取り込んで、シートクッション７表面の荷重分布を測定するとともに、測定荷重を電気信号に変換し、荷重パラメータを各種パラメータに置き換え、荷重分布のパターンを算出する。それにより、シートクッション７が乗員の着座や荷物の積載等のない空の状態であるのかを判別し（ステップＳ４）、さらに、シートクッション７上に、乗員が着座しているのか、チャイルドシートが搭載されているのか、もしくは荷物が積載されているのかを判別する（ステップＳ５〜Ｓ７）。
【００１９】
ステップＳ４においてシートクッション７が空の状態であると判別した場合、ステップＳ５において乗員が着座していると判別した場合、ステップＳ６においてチャイルドシートが搭載されていると判別した場合、及びステップＳ７において荷物が積載されていないと判別した場合は、シートクッション７を定位置まで戻す（ステップＳ１１）。
【００２０】
ステップＳ７において、シートクッション７上に荷物が積載されていると判別した場合には、荷重センサ２がシートクッション７の荷重変化量を検出するとともに（ステップＳ８）、積載された荷物の重量、及び底面の形状を判別して、その判別結果を電子制御装置１に電気信号として入力する。
【００２１】
電気信号を受けた電子制御装置１は、シート可変調整開始合図音用のアラーム信号をスピーカ４に送り、スピーカ４から合図音を発信する（ステップＳ９）。
【００２２】
そして、電子制御装置１は、シート位置調整部３の駆動源１０へ駆動信号を送り、駆動源１０を駆動させて、シートクッション７の前端部側が上昇するようシートクッション７全体を傾動させる（ステップＳ１０）。このとき、図３に示すように、シートクッション７の後部側を中心にしてシートクッション７を回動させることにより、シートクッション７全体を矢印Ａのように傾動させつつ、シートバック８を矢印Ｂのように後方向へ傾動させる。これにより、シートクッション７上に置かれたバッグ１３（荷物）がブレーキ時に前方へ転がるのを防ぐことができる。なお、シートクッション７の前端部側を上昇させる場合に、シートクッション７に積載された荷物の重量に比例して、シートクッション７前端部の上昇量を大きくするようにする。
【００２３】
図６〜図９はシートクッション７表面の荷重分布の一例を示したものである。シートクッション７の前部側２カ所には荷重センサ２Ａ，２Ｂが、後部側２カ所には荷重センサ２Ｃ，２Ｄがそれぞれ設置されている。
【００２４】
そして、荷重センサ２Ａ，２Ｂ及び２Ｃ，２Ｄによる検出荷重と、第１の閾値と該第１の閾値よりも大きな第２の閾値とを比較する。このとき検出荷重が、第１の閾値よりも小さい場合（第１の閾値未満の場合）を「小」荷重とし、第１の閾値よりも大きく第２の閾値よりも小さい場合（第１の閾値以上で第２の閾値未満の場合）を「中」荷重とし、第２の閾値よりも大きな場合（第２の閾値以上の場合）を「大」荷重とする。
【００２５】
図６に示すように、荷重センサ２Ａ，２Ｂによる検出荷重が「小」荷重で、荷重センサ２Ｃ，２Ｄによる検出荷重も「小」荷重のときは、電子制御装置１はシートクッション７が乗員の着座や荷物の積載等のない空の状態であると判別する。
【００２６】
図７に示すように、荷重センサ２Ａ，２Ｂによる検出荷重が「中」荷重で、且つ荷重センサ２Ｃ，２Ｄによる検出荷重が「大」荷重のときは、電子制御装置１はシートクッション７上に乗員が着座していると判別する。
【００２７】
図８に示すように、荷重センサ２Ａ，２Ｂによる検出荷重が「中」荷重で、荷重センサ２Ｃ，２Ｄによる検出荷重も「中」荷重のときは、電子制御装置１はシートクッション７上にチャイルドシートが搭載されていると判別する。
【００２８】
図９に示すように、荷重センサ２Ａ，２Ｂによる検出荷重が「小」荷重で、且つ荷重センサ２Ｃ，２Ｄによる検出荷重が「大」荷重のときは、電子制御装置１はシートクッション７上に荷物が積載されていると判別する。
【００２９】
本実施例によれば、助手席６のシートクッション７上に荷物が置かれると、シートクッション７の前端部側が上昇し、シートクッション７の前端部高さが自動で調整されるので、ドライバが特別な操作を何もすることなく、荷物が助手席６から落下するのを防ぐことができる。
【００３０】
また、従来のように助手席前端部のツマミを操作して、前部クッション体を上昇させたり、その上昇を止めたりする必要がないので、操作性向上に寄与する。
【００３１】
また、従来の助手席ではシートクッションが主クッション体と前部クッション体に分割されていて、見栄えが悪く、さらには座り心地も悪かったが、本実施例ではシートクッション７は分割されておらず、見栄えがよい上、座り心地が悪くなることもない。
【００３２】
さらに、キャンセルスイッチ５が設けられているので、シートクッション７の前端部側を上昇させたくないときは  このキャンセルスイッチ５をＯＮ状態に操作しておくだけでよく、操作性に優れた制御システムを実現できる。
【００３３】
以上、本発明の実施例を図面により詳述してきたが、上記実施例は本発明の例示にしか過ぎないものであり、本発明は上記実施例の構成にのみ限定されるものではない。本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、本発明に含まれることは勿論である。例えば、荷重センサはシートクッション７の前部側に３カ所以上、後部側にも３カ所以上それぞれ設置してもよい。さらに、本発明の車両用シート制御装置は助手席ばかりでなく、後部座席にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る車両用シート制御装置のブロック図である。
【図２】電子制御装置、荷重センサ、シート位置調整部、スピーカ、及びキャンセルスイッチ等が助手席に設置された様子を示す図である。
【図３】本発明に係る車両用シート制御装置が設置されたシートの側面図である。
【図４】シートリフト機構の斜視図である。
【図５】本発明に係る車両用シート制御装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】シートクッション上に乗員の着座や荷物の積載等のないときの様子を荷重センサの検出データに基づいて説明する図である。
【図７】シートクッション上に乗員が着座している様子を荷重センサの検出データに基づいて説明する図である。
【図８】シートクッション上にチャイルドシートが搭載されている様子を荷重センサの検出データに基づいて説明する図である。
【図９】シートクッション上に荷物が積載されている様子を荷重センサの検出データに基づいて説明する図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  電子制御装置（シート位置制御手段）
２  荷重センサ（荷物検出手段）
３  シート位置調整部（シート位置制御手段）
４  スピーカ
５  キャンセルスイッチ
６  助手席
７  シートクッション
８  シートバック
１０  シート駆動源
１１  シートリフト機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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