(57)【要約】    【課題】  記録シート片や異物等の裁断手段内への侵入を抑止し、裁断手段内でのジャム発生を防止すること、および裁断手段の損傷を防止する。    【解決手段】  画像形成装置に接続され、画像形成装置から画像形成された記録シートを受け取り、搬送するための搬送手段６，１１と、搬送手段６，１１により搬送される記録シートを裁断するための第１，第２裁断機構４，５を有するシート裁断装置において、それぞれの第１裁断機構４，５の近傍に、第１，第２裁断４，５に通じる搬送パスを開閉可能とする遮蔽壁２ａ，２ｂ：３ａ，３ｂを設ける。【選択図】      図２
2007075935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送するための搬送手段と、
該搬送手段により搬送されるシートを裁断するための少なくとも一つの裁断手段を有するシート裁断装置において、
前記裁断手段の近傍に、裁断手段に通じる搬送パスを開閉可能とする遮蔽手段を設けた
ことを特徴とするシート裁断装置。
【請求項２】
前記遮蔽手段は、前記搬送手段がシートを前記裁断手段において搬送しないときには前記搬送パスを遮蔽する
ことを特徴とする請求項１記載のシート裁断装置。
【請求項３】
前記遮蔽手段を裁断手段の上下流に設けた
ことを特徴とする請求項１または２記載のシート裁断装置。
【請求項４】
前記裁断手段は裁断刃を有し、該裁断刃が遮蔽手段としての機能を兼備する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のシート裁断装置。
【請求項５】
前記遮蔽手段は、前記裁断手段とは別体の遮蔽部材によって構成されている
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のシート裁断装置。
【請求項６】
前記裁断手段はシートの搬送方向の複数箇所に設けられ、それぞれの裁断手段に対してそれぞれ遮蔽手段が設けられている
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載のシート裁断装置。
【請求項７】
前記裁断手段による裁断実行時には、前記遮蔽手段を開状態とし、裁断終了後は前記遮蔽手段を閉状態に制御する制御手段を備えている
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項記載のシート裁断装置。
【請求項８】
前記制御手段は、
裁断しようとするシートが前記裁断手段の上流側の搬送パスを通過し、前記裁断手段内の裁断位置まで搬送される間は、前記遮蔽手段および前記裁断手段をシートの搬送を妨げない位置まで退避させ、
シートが裁断位置に到達した後は前記裁断手段による裁断動作を開始させ、
裁断動作終了後は、裁断されたシートの搬送を妨げない位置まで前記遮蔽手段および前記裁断手段を退避させ、
裁断されたシートの後端が前記裁断手段を通過した後は前記遮蔽手段を動作して搬送パスを遮蔽する、制御モードを有する
ことを特徴とする請求項７記載のシート裁断装置。
【請求項９】
画像形成装置本体と、
該画像形成装置本体に接続される請求項１乃至８のいずれか１項記載のシート裁断装置とを有し、
画像形成装置本体によって画像形成された記録シートを前記シート裁断装置によって裁断可能とした
ことを特徴とするシート裁断装置付き画像形成装置。
【請求項１０】
前記シート裁断装置は画像形成装置本体から排出される記録シートを再定着する再定着装置の下流側に設けられる
ことを特徴とする請求項９記載のシート裁断装置付き画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート裁断装置及びシート裁断装置付き画像形成装置に関し、特に、電子写真方式，静電記録方式等を利用したプリンタ，複写機，ファクシミリ，複合機等の画像形成装置に用いられるシート裁断装置に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、記録シート詰まり（ジャム）が発生した場合、記録シートを搬送パスより手動にて取り除き、処理するのが一般的である。しかしこのジャム処理の際、記録シートが破れ、記録シート片が搬送パス上に取り残される場合がある。あるいは処理作業中に内部部品の破損や外部からの侵入により異物が搬送パス内に侵入する可能性がある。シート裁断装置を備えた画像形成装置において、このようなジャムがシート裁断装置の上流にて発生した場合、ジャム処理後に画像形成装置を再稼動した際に、これら記録シート片や異物が次に処理すべき記録シートに先んじてシート裁断装置に搬送され、装置内に侵入することで、裁断刃等の裁断手段の損傷や新たなジャムの原因になるという問題がある。
【０００３】
このようなシート裁断装置におけるジャム発生抑止や異物侵入阻止に関しては、従来以下のような提案がなされている。
【０００４】
まず、記録シートの裁断装置として、円形移動刃と固定刃とから構成されるいわゆるロータリー式裁断装置がある。このロータリー式裁断装置に関して、特許文献１において、紙詰まりを回避するための手段を備えたシート裁断装置が提案されている。その裁断装置とは、裁断手段の円形移動刃台の移動軌跡上であって用紙搬送路上の開口部に可動式のカッタシャッタを設けることにより、用紙搬送時に用紙先端がカッタシャッタにより用紙ガイドに案内されるように構成したものである。
【０００５】
さらに、他の裁断方式の裁断装置として、裁断手段が、固定刃体の長手刃先に対し、回動機構をもつ刃体をその旋回中心寄りから順に接近するように、固定刃体と回動刃体とを斜め状に配置した鋏式の裁断装置がある。鋏式の裁断装置に関しては、特許文献２において、裁断手段の回動刃体に、排紙口からの異物侵入を阻止するためのプロテクタを、固定刃体の刃先との隙間を狭める位置に設けた裁断装置が提案されている。
【０００６】
また特許文献３では、裁断手段が固定刃体の長手刃先に対して可動刃体を略水平状に接離する方式の裁断装置に関して、紙詰まり時の処理容易性を向上した裁断装置が提案されている。その裁断装置とは、裁断手段の可動刃をホームポジションに駆動する弾性支持手段を設けるとともに、可動刃を固定刃からリリースしたときに可動刃とモータとの連結を解き、可動刃がリリースされると自動的にホームポジションに戻る構成とした裁断装置である。
【特許文献１】特開２００１−２０６６２４号公報
【特許文献２】特開２０００−６１８８５号公報
【特許文献３】特開２００３−３１１６７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記した特許文献１では裁断手段でのジャム発生を抑止するための方策が提案されている。しかしここでの提案は、裁断手段に搬送される記録シートの先端を、裁断手段下流側の搬送ガイドにスムーズに受け渡すためのガイド面を有するカッタシャッタを設けるもの
であり、カッタシャッタ動作時も搬送パスは記録シートを搬送可能な隙間を有している（［０００５］段落記載）。したがって些少なる記録シート片や異物等が搬送された場合にはこれらが裁断手段内へ侵入することが可能である。
【０００８】
上述のように、次に処理すべき記録シートに先んじて記録シート片や異物等が裁断手段に侵入することは裁断手段の損傷や新たなるジャム発生を誘発する可能性がある。裁断手段損傷の際にはその修復のために多大なる労力と時間とコストが必要となることは明らかであるが、仮に裁断手段の損傷に至らなくても、裁断手段におけるジャム発生の場合には大変大きな損害をもたらす可能性が高い。それは、一般的に裁断装置が、画像形成装置に接続されたフィニッシング装置内の、最終処理装置として配されることが多いためである。
【０００９】
この特徴のために上述したような画像形成装置の再稼動後、連続処理動作時に裁断装置でジャムが発生すると、そのジャム処理のためには記録シートの供給装置から画像形成装置、さらにはフィニッシング装置に至る非常に長い経路上の多量の記録シートを取り除く必要が生じる。フィニッシング処理される記録シートは、高光沢化のために表面を特殊コーティング処理された高コストなものである場合も多く、そのような記録シートを多量に処理・廃棄することは大変に非経済的である上、ユーザーに煩雑な作業を強いるものである。このように大きな損害を与える可能性があることから、裁断装置への異物等の侵入は、いかなる些少なるものであってもこれを阻止することが望ましい。
【００１０】
特許文献２では、裁断手段への外部からの異物の侵入を阻止するプロテクタを設ける提案がなされている。しかし、このプロテクタは下流側からの異物の侵入を阻止することを目的として設けられたものであるため（［０００５］段落記載）、搬送パスを通って上流側から搬送されてくる記録シート片や異物等の侵入に対しては、これを阻止する効果はない。したがって裁断対象以外の記録シート片や異物等が裁断装置内へ侵入することが可能となり、前記問題を誘発する可能性が高い。
【００１１】
また、プロテクタは、記録用紙の先端を滑らかに湾曲させて通過させるものであって（［００１９］段落記載）、記録用紙の通過を許容させるだけの隙間が形成されている。切断装置の非可動時には、小さいながらも隙間が設定されているものであって（［００１９］段落の記載参照）、裁断手段への些少な異物等の進入を防ぐことは特許文献２の構成では難しい。
【００１２】
特許文献３では、裁断手段の可動刃をリリースした時に可動刃をホームポジションに復帰駆動するための弾性支持手段を備えた裁断装置が提案されている。さらに上記構成の特性を利用して、中央や端などの一部を切り残した（パーシャルカット）用紙の紙押さえ手段として、裁断動作終了後に可動刃をホームポジションとカットポジションの間の用紙保持ポジションにセットする方法が提案されている（［００１２］段落記載）。しかしパーシャルカットされた用紙を保持するためには、少なくとも切り残し幅以上の幅で可動刃先と固定刃先は離脱していなければならない。したがって上述のように本発明が問題とする些少なる異物の侵入を防ぎきれるものではない。
【００１３】
このように、従来いずれの提案による裁断装置も、裁断手段上流より搬送されてくる記録シート片や異物等の、裁断手段内への侵入を完全に抑止することはできていない。
【００１４】
本発明は、以上のような問題を解消するためになされたものであり、その主な目的とするところは、シートや異物等の裁断手段への侵入を抑止し、裁断手段内でのジャム発生を防止すると共に裁断手段の損傷を防止し得るシート裁断装置およびシート裁断装置付き画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明は、シートを搬送するための搬送手段と、搬送手段により搬送されるシートを裁断するための少なくとも一つの裁断手段を有するシート裁断装置において、裁断手段の近傍に、裁断手段に通じる搬送パスを開閉可能とする遮蔽手段を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のシート裁断装置によれば、裁断手段の近傍に搬送パスを開閉可能な遮蔽手段を配したことにより、裁断動作時以外で、裁断手段上流より搬送されてくる記録シート片や異物等の、裁断手段内への侵入を高いレベルで抑止することが可能となった。これにより、裁断手段内でのジャム発生を防止すること、および裁断手段の損傷を防止することが可能となる。さらにはこれらのトラブルを未然に防止することで、煩雑なトラブル処理作業の発生を防ぐだけではなく、例えば高光沢処理された記録シートなどの高価値シートをトラブル処理のために損失することを防止し、経済的な損失を防ぐ効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
遮蔽手段は裁断手段の上下流に設けることが好適である。
【００１８】
また、該裁断手段の上下流それぞれにシートを搬送する搬送パスを配し、前記遮蔽手段を該裁断手段の上下流に同時に近接して設けるようにすることが好適である。
【００１９】
本発明における遮蔽手段は裁断手段に近接されて配置された裁断刃とは異なる別部材に限定されることはなく、裁断刃を遮蔽手段としての機能を兼備する構成とすることができる。例えば、可動裁断刃の側面がその動作範囲内において、異物等の裁断手段への侵入を阻止するのであれば、これを遮蔽手段として利用することも可能である。
【００２０】
また、裁断手段はシートの搬送方向の複数箇所に設けられている場合、各裁断手段に対してそれぞれ遮蔽手段が設けられていることが好適である。
【００２１】
遮蔽手段の制御は、裁断手段による裁断実行時には遮蔽手段を開状態とし、裁断終了後は遮蔽手段を閉状態に制御する制御手段を備えていることが好適である。
【００２２】
また、制御手段は、裁断しようとするシートが裁断手段の上流側の搬送パスを通過し裁断手段内の裁断位置まで搬送される間は、遮蔽手段および裁断手段をシートの搬送を妨げない位置まで退避させ、シートが裁断位置に到達した後は裁断手段による裁断動作を開始させ、裁断動作終了後は、裁断されたシートの搬送を妨げない位置まで遮蔽手段および裁断手段を退避させ、裁断されたシートの後端が裁断手段を通過した後は遮蔽手段を動作して搬送パスを遮蔽する制御モードを有することが好適である。
【００２３】
また、シート裁断装置付き画像形成装置は、画像形成装置本体と、該画像形成装置本体に接続される上記シート裁断装置とを有し、画像形成装置本体によって画像形成された記録シートをシート裁断装置によって裁断することを特徴とする。
【００２４】
記録シート裁断装置は画像形成装置本体から排出される記録シートを再定着する再定着装置の下流側に設けられるような場合に好適である。
【実施例１】
【００２５】
以下に、本発明を図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
【００２６】
図１は本発明の実施例に係るシート裁断装置と、このシート裁断装置を用いたシート裁断装置付き画像形成装置の一例を示すものである。
【００２７】
画像形成装置は多色画像形成装置（カラー複写機）で、画像形成装置本体２００と、画像形成装置本体２００に接続され画像形成された記録シートをフィニッシング処理するためのフィニッシング装置３００とを備え、シート裁断装置１は、フィニッシング装置３００に組み込まれている。なお、画像形成装置が白黒画像形成装置であっても本発明の主旨はなんら変わることはない。
【００２８】
画像形成装置本体２００は、原稿載置台２０６、光源２０７−１、レンズ系２０７−３、給紙部２０９、画像形成部２０２等を備えている。給紙部２０９は、多数枚の記録シートを収容して装置本体２００に着脱自在なカセット２１０、２１１及び手差しカセット２１２を有し、このカセット２１０、２１１及び手差しカセット２１２から記録シートが供給される。画像形成部２０２には、単独に構成された黒現像器２０３、円筒状の感光ドラム２１３、１次帯電器２１４、トナーカートリッジと一体となった複数の現像器２１５を内蔵したロータリー現像器２０１、現像後の画質を調整するポスト帯電器２１６、４色のトナー像を重ねて転写作像した後記録シートへ多色画像を転写する無端円環状の転写ベルト２１７、感光ドラム上の残トナーをクリーニングするドラムクリーナ２１８、転写ベルトから記録シートへトナー画像を転写する２次転写ローラ２１９、転写ベルト上の残トナーをクリーニングするベルトクリーナ２２０等がそれぞれ配設されている。
【００２９】
画像形成部２０２の上流側には記録シートの姿勢位置精度を高め、転写ベルト２１７上のトナー像に合わせて記録シートをタイミングよく送り出すレジストローラ２２１が配設され、下流側にはトナー像が転写された記録シートＳを搬送する転写搬送装置２２２、そして記録シートＳ上の未定着画像を定着する定着部２０４、画像が定着された記録シートＳを画像形成装置外に排出する排出ローラ２０５等が配設されている。
【００３０】
フィニッシング装置３００は、画像形成装置から出力された記録シートを高光沢処理するための再定着装置３０１と、再定着処理された記録シートを裁断処理し排紙するシート裁断装置１と、シート裁断装置１へ搬送するための裁断前搬送ローラ３０２と、画像形成された記録シートをフィニッシング処理せずに排紙するための排紙パス３０３等を有している。
【００３１】
次に、この画像形成装置の動作を説明する。
【００３２】
装置本体側２００に設けられている図示しない制御装置から給紙信号が出力されると、カセット２１０、２１１または手差しカセット２１２から記録シートＳが供給される。一方、光源２０７−１から原稿載置台２０６に載置されている原稿Ｄに照射されて反射した光は、一旦、ＣＣＤユニット２０７−２により読み取られた後、電気信号に変換されレーザースキャナーユニット２０８からのレーザー光に置き換えられて感光ドラム２１３上に照射される。感光ドラム２１３は、あらかじめ一次帯電器２１４により帯電されており、光が照射されることにより静電潜像が形成され、次いで黒現像器２０３及びロータリー現像器２０１内に配された複数の現像器２１５により、選択された色のトナー像が形成される。
【００３３】
感光ドラム２１３上に形成されたトナー像はポスト帯電器２１６によって電位が調整され、やがて転写位置で転写ベルト２１７上に転写される。転写されたトナー像はカラーモードの場合には次のトナー像が形成転写されるよう転写ベルト２１７を更に１回転する。この間、ロータリー現像器２０１は次の指定カラーの現像器を感光ドラム２１３に対向するよう矢印ａ方向に回転し、次の静電潜像を現像する準備をする。こうしてフルカラーモ
ードでは所定画像数のトナー画像が転写され終わるまで、静電潜像形成・現像・転写を繰り返す。
【００３４】
ところで、給紙部２０９から給送された記録シートＳはレジストローラ２２１で斜行が補正され、さらにタイミングが合わされて画像形成部２０２へ送られる。そして、２次転写ローラ２１９によりトナー像が転写され、分離された記録シートＳは、搬送装置２２２により定着部２０４に搬送されて、定着部２０４の熱と圧力により記録シートＳに未定着転写画像が永久定着される。画像が定着された記録シートＳは排出ローラ２０５により装置本体２００から排出される。
【００３５】
このようにして給紙部２０９から給送された記録シートＳは画像が形成されて排出される。
【００３６】
また、本発明における画像形成装置本体２００においては両面画像形成機能を有している。この両面画像形成動作について、主に記録シートＳの搬送状態に基づいて説明する。
【００３７】
前記定着部２０４による第１面の定着終了後の記録シートＳは、図中１１１にて示した反転フラッパ機構により下方に分岐され、反転分岐ポイント下流に配置された反転搬送パス１０１へと搬送される。
【００３８】
次に、反転搬送パス１０１によりスイッチバック反転された記録シートＳは、表裏反転させた状態で両面フラッパ機構１１２によって分岐されて、両面搬送パス１０２へと引き込んで作像部に再送するように構成されている。ちなみに、前記反転搬送パス１０１から表裏反転させた状態で前記排出ローラ２０５によって排出すれば、反転排紙モードとして機能する。
【００３９】
このように反転搬送パス１０１及び両面搬送パス１０２にて再搬送された記録シートＳはやがてレジストローラ２２１へと再送される。こうして、トナー像が記録シートＳ第２面へと作像される。その他の作像プロセス及び記録シートＳの搬送プロセスについては、上述の片面作像モードと何ら変わりないため、ここでは説明を割愛する。
【００４０】
このようにして画像形成された記録シートは排出ローラ２０５によって画像形成装置本体２００から排出されると同時にフィニッシング装置３００へ搬送される。再処理を行わない時には記録シートは搬送パス３０３へと搬送され、装置外へ排出される。一方、再処理を行う時には記録シートは再定着装置３０１へ搬送され、加熱加圧されることで画像形成面が高光沢処理される。記録シートは再定着装置３０１の下流側搬送パスに設けられた冷却手段により冷却された後、裁断前搬送ローラ３０２によってシート裁断装置１へ搬送され、裁断処理された後フィニッシング装置３００から排出される。
【００４１】
図２は本発明で最も特徴的なシート裁断装置１の主要断面を示す図である。
【００４２】
本図に示したシート裁断装置１は、搬送手段を構成するシートを搬送する裁断前搬送ローラ３０２，レジスト部６のレジストローラ対８、搬送ローラ対１１，１５と、記録シートの搬送方向と略直交する方向に記録シートを裁断する第１裁断手段としての第１裁断機構４と、第１裁断機構４の下流に配置され記録シートの搬送方向と略平行の方向に記録シートを裁断する第２裁断手段としての第２裁断機構５を有している。
【００４３】
第１裁断機構４は、より詳しくは、シート裁断装置１に対して固定された、記録シート幅以上の長さの板状をしている固定刃４ａ、４ｂと、図示しない駆動手段により駆動され、固定刃４ａ、４ｂの長手刃先に対して略平行状に接離する可動刃４ｃとを含む裁断手段
である。第２裁断機構５は、より詳しくは、記録シート搬送方向に対し略平行に刃面を配し、図示しない駆動手段により回転駆動される円形回転刃５ａと、円形回転刃５ａと対向する位置に配され、円形回転刃５ａとでもって記録シートを挟み、これを裁断するとともに、記録シートを搬送する円形回転刃５ｂとを含む裁断手段である。
【００４４】
尚、第１裁断機構４，第２裁断機構５が本図に示す裁断手段以外の裁断手段（例えば鋏式裁断手段や移動ロータリー式裁断手段）であっても、本発明の主旨はなんら変わることはない。
【００４５】
第１裁断機構４の可動刃４ｃの上流側と下流側の側面が、第１裁断機構４に通じる搬送パスを開閉可能とする遮蔽手段としての機能を兼備する遮蔽壁２ａ，２ｂとなっている。
【００４６】
また、第２裁断機構５の近傍の上流側と下流側には、それぞれ独立してあるいは連動して駆動され、第２裁断機構５に通じる搬送パスを開閉可能とする遮蔽壁３ａ、３ｂが配置されている。
【００４７】
第１裁断機構４の上流には、画像形成された記録シートを受け取り、搬送方向と略直角なる方向に記録シートの姿勢を補正し、その後に搬送する搬送手段を構成する記録シート斜行補正（レジスト）部６が配されている。レジスト部６は、レジスト部６の上流に配された画像形成部から、再定着部３０１，裁断前ローラ３０２および搬送パス３０４を介して搬送されてきた記録シートを受け取り、下流に案内するガイド７を有する。ガイド７は上下一対のガイド板７ａ、７ｂを有する。さらにガイド７を通って搬送されてきた記録シートをニップ部に突き当て、記録シートの姿勢を搬送方向と略直角なる方向に補正した後に回転駆動し、記録シートを搬送するレジストローラ対８が配されている。レジストローラ対８は互いに当接する一対のローラ８ａ、８ｂによって構成される。さらにレジストローラ対８の上流と下流にそれぞれ配され、記録シートの通過タイミングを検知するシート検知装置９，１０を有する。図示例では、各シート検知装置９，１０は透過型のセンサで、一対の検知素子９ａ，９ｂ；１０ａ，１０ｂによって構成される。
【００４８】
第１裁断機構４の下流には第１裁断機構４により裁断された記録シートを第２裁断機構５に搬送するための搬送手段としての搬送ローラ対１１が配され、その上流および下流には各々、第１裁断機構４から搬送ローラ対１１に記録シートを案内するためのガイド１２、搬送ローラ対１１から第２裁断機構５に記録シートを案内するためのガイド１３が配されている。さらに第２裁断機構５の下流には裁断後の出力物を積載するための排紙トレイ１４と、第２裁断機構５によって裁断された記録シートを排紙トレイ１４まで搬送するための搬送ローラ対１５および第２裁断機構５から搬送ローラ対１５まで記録シートを案内するためのガイド１６が配されている。
【００４９】
次に、このシート裁断装置１の動作を説明する。
【００５０】
シート裁断装置１上流に配された再定着部３０１から記録シートが搬送されると、ガイド７により記録シートはレジストローラ対８まで案内され、ローラニップ部に突き当てられる。レジスト前のシート検知装置９によって記録シートが検知された後、適切なタイミングでレジストローラ対８を駆動開始することにより、駆動開始前にガイド７内に適度な記録シートのループを成し、斜行補正をした状態で記録シートを搬送する。レジストローラ対８が駆動開始し記録シートが第１裁断機構４の上流側開口部に到達するタイミングまでは可動刃４ｃの両側面によって構成される遮蔽壁２ａ、２ｂ、および遮蔽壁３ａ，３ｂは搬送パスを遮蔽し、記録シート片や異物が第１，第２裁断機構４、５に侵入しない位置に待機している。
【００５１】
次に、記録シートは、レジストローラ対８によって第１裁断機構４の上流側開口部を通過して第１裁断機構４まで搬送される。このとき、遮蔽手段でもある可動刃４ｃは記録シートが第１裁断機構４の上流側開口部に到達するタイミングに合わせて、記録シートが第１裁断機構４まで搬送されることを妨げない位置まで移動し、退避している。したがって、可動刃４ｃの上下流側の側面で構成される遮蔽壁２ａ、２ｂについても、記録シートが第１裁断機構４まで搬送されることを妨げない位置まで移動し、退避することになる。
【００５２】
レジスト後のシート検知装置１０により記録シートが検知されてから所定量だけ記録シートを搬送した後に、第１裁断機構４の裁断動作を開始することで、所定の位置で記録シートを裁断することができる。第１裁断機構４によって裁断された記録シートは搬送ローラ対１１によってガイド１２、１３を通過して第２裁断機構５の上流側開口部を通過して第２裁断機構５まで搬送される。
【００５３】
このとき、記録シート先端が第２裁断機構５の上流側開口部に到達するタイミングに合わせ、上下流側の遮蔽壁３ａ、３ｂを、記録シートが第２裁断機構５まで搬送されることを妨げない位置まで同時あるいはある時間差をもって退避させる。尚、記録シート後端が第１裁断機構４の上流側開口部あるいは下流側開口部を通過後、ただちに遮蔽手段として機能する可動刃４ｃを、前記搬送パスを遮蔽する位置まで移動させ、可動刃４ｃの上下流の側面の遮蔽壁２ａ，２ｂによって、裁断部を遮蔽する。第２裁断機構５まで搬送された記録シートは、第２裁断機構５により搬送方向と略平行なる方向に裁断された後、ガイド１６を通過して搬送ローラ１５により排紙トレイ１４まで搬送され、積載される。
【００５４】
尚、記録シート後端が第２裁断機構５の上流側開口部あるいは下流側開口部を通過後、ただちに遮蔽壁３ａ、３ｂを、前記搬送パスを遮蔽する位置まで同時あるいはある時間差をもって移動させる。
【００５５】
次に、第１裁断機構４の動作を、記録シートの処理手順にしたがってより詳細に説明を加える。
【００５６】
図３は、記録シートＳがレジストローラ対８によって搬送される直前の、第１裁断機構４の可動刃４ｃの状態を示した詳細図である。図に示すように、レジストローラ対８が駆動開始し、記録シート先端が第１裁断機構４の上流側開口部に到達するタイミングまでは、可動刃４ｃの側面によって構成される遮蔽壁２ａ、２ｂは搬送パスを遮蔽する位置に待機している。
【００５７】
図４は、図３の待機状態から記録シート先端がレジストローラ対８によって搬送され、第１裁断機構４の上流側開口部を通過し、第１裁断機構４の下流に位置するガイド１２を通過して搬送ローラ対１１のニップ部に突入、搬送された後、第１裁断機構４の裁断位置に記録シート上の所定の裁断予定位置が到達した状態を示す詳細図であり、第１裁断機構４の裁断動作開始直前の裁断手段４の状態を示している。搬送ローラ対１１は一対のローラ１１ａ,１１ｂによって構成され、ガイド１２は上下一対のガイド板１２ａ,１２ｂによって構成されている。
【００５８】
第１裁断機構４の可動刃４ｃの側面である遮蔽壁２ａ、２ｂは、記録シート先端が第１裁断機構４の上流側開口部に到達するタイミングに合わせて、記録シートが第１裁断機構４まで搬送されることを妨げない位置まで退避する。このため、記録シート先端はスムーズに第１裁断機構４の上流側開口部および下流側開口部を通過し搬送ローラ対１１まで到達できる。
【００５９】
図５は、第１裁断機構４の裁断位置に記録シート上の裁断予定位置が到達した後、裁断
動作を開始し、記録シートを裁断した裁断動作直後の、第１裁断機構４の状態を示した詳細図である。
【００６０】
このとき、可動刃４ｃの側面によって構成される遮蔽壁２ａ、２ｂは裁断動作と同時に搬送パスを遮蔽する位置まで矢印ｂ方向に移動する。記録シートは裁断動作中、第１裁断機構４に対して停止しているので、遮蔽壁２ａ、２ｂによって記録シートの搬送が妨げられることはない。
【００６１】
図６は、裁断動作終了後、可動刃４ｃが記録シートの搬送を妨げない位置まで退避した後に、裁断された記録シートがレジストローラ対８および搬送ローラ対１１によって搬送され、記録シート後端が第１裁断機構４の下流側開口部を通過した直後の、第１裁断機構４の状態を示した詳細図である。可動刃４ｃの側面の遮蔽壁２ａ、２ｂは記録シート後端が第１裁断機構４の下流側開口部を通過直後に搬送パスを遮蔽する位置まで矢印ｂ方向に移動する。
【００６２】
尚、レジスト後のシート検知装置１０によるシート先端検知後の搬送量をモニタリングすることで、記録シート後端が第１裁断機構４の上流側開口部および下流側開口部を通過するタイミングに合わせて遮蔽壁２ａ，２ｂを動作させることができる。遮蔽壁２ａ、２ｂは次の記録シートが搬送されるまで搬送パスを遮蔽する位置で待機する。
【００６３】
以上のようにして第１裁断機構４および第１裁断機構４の可動刃４ｃによって構成される遮蔽手段は、上記図３、図４、図５、図６で示される動作を繰り返す。
【００６４】
尚、記録シートの連続処理実行時は、連続する記録シート間では、図６で示される動作を省略し、図３、図４、図５で示される裁断動作を繰り返し、最後の記録シート処理後に図６で示される遮蔽動作を実行してもよい。以上説明したように、記録シートが第１裁断機構４において搬送手段によって搬送されていないときには可動刃４ｃによって搬送パスが閉鎖される。
【００６５】
以上説明した第１裁断機構４および第１裁断機構４の可動刃４ｃによって構成される遮蔽壁２ａ，２ｂは本発明を実現するための一つの例であり、本発明を限定するものではない。例えば、図７に示すように、可動刃４ｃの上下流に可動刃４ｃと別体である遮蔽壁２ａ、２ｂを有する遮蔽手段２を備えた裁断装置であっても、遮蔽壁２ａ、２ｂを可動刃４ｃと連動あるいは独立に駆動して搬送パスを遮蔽することができる。
【００６６】
次に、本発明における遮蔽手段の第二の例示として、第２裁断機構５とその遮蔽壁３ａ,３ｂの動作を記録シートＳの処理手順にしたがってより詳細に説明する。
【００６７】
図８は、記録シートが搬送ローラ対１１によって搬送され、記録シート先端がガイド１３を通して第２裁断機構５の上流側開口部に到達する直前の、遮蔽壁３ａ,３ｂと第２裁
断機構５の状態を示した詳細図である。記録シート先端が第２裁断機構５の上流側開口部に到達する直前までは、上下流の遮蔽壁３ａ、３ｂは搬送パスを遮蔽する位置で待機する。ガイド１３は上下一対のガイド板１３ａ,１３ｂによって構成される。
【００６８】
図９は、図８の状態から、記録シートが第２裁断機構５の上流側開口部を通過し、円形回転刃５ａ、５ｂによって裁断された時の、遮蔽壁３ａ,３ｂと第２裁断機構５の状態を
示した詳細図である。上下流の遮蔽壁３ａ、３ｂは記録シート先端がガイド１３,１６を
通って、第２裁断機構５の上流側開口部から下流側開口部に到達するタイミングにあわせ、同時あるいはある時間差をもって記録シートの搬送を妨げない位置まで矢印ｃ方向に移動し、退避する。ガイド１６についても、上下一対のガイド板１６ａ,１６ｂによって構
成され、ガイド１６の下流側の搬送ローラ対１５も、一対のローラ１５ａ,１５ｂによっ
て構成される。
【００６９】
図１０は、第２裁断機構５によって裁断された記録シートの後端が、第２裁断機構５の下流側開口部を通過直後の、遮蔽壁３ａ,３ｂと第２裁断機構５の状態を示した詳細図で
ある。上下流の遮蔽壁３ａ、３ｂは、記録シート後端が第２裁断機構５の上流側開口部および下流側開口部を通過直後に同時あるいはある時間差をもって、搬送パスを遮蔽する位置まで矢印ｄ方向に移動する。遮蔽壁３ａ、３ｂは次の記録シートが搬送されるまで搬送パスを遮蔽する位置で待機する。以上のようにして遮蔽壁３ａ,３ｂと第２裁断機構５は
図８、図９、図１０に示される動作を繰り返す。以上説明したように、第２裁断機構５において記録シートが搬送手段によって搬送されていないときには遮蔽壁３ａ,３ｂによっ
て搬送パスが閉鎖される。
【００７０】
図１１には、本発明におけるシート裁断装置１をコントロールする制御系のブロック図を示した。図１２は本実施例における記録シートの裁断パターンを示したフローチャートである。これら図に従って、本発明において特徴的な点である記録シート裁断モードについて説明を加えていくこととする。
【００７１】
コントローラ４００は画像形成装置のシステム全体の動作についての制御を行うものであり、画像形成部２０２、給紙部２０９、定着装置２０４、画像読取部２０７、光学系２０８等に対して所要の制御信号を送出するようになっている。このコントローラ４００によって、第１裁断機構４の可動刃４ｃの駆動モータ等のアクチュエータ、第２裁断機構５の円形回転刃５ａを駆動する駆動モータ等のアクチュエータ、遮蔽壁３ａ,３ｂの遮蔽壁
を駆動するソレノイドＳＬ等のアクチュエータが制御される。
【００７２】
コントローラ４００は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等にて構成されるマイクロコンピュータからなるものであり、ＲＯＭ等のメモリに格納されている制御プログラムと操作部、他ＯＡ機器から入力される選択指示情報の内容に従って制御動作を実行するようになっている。後述する各動作に関する制御プログラムもＲＯＭ等のメモリに格納されている。
【００７３】
操作部４１０には、画像形成装置を使用する際の各種条件の設定や選択、決定、実行指示を入力するキー等が設けられ、画像形成装置の設定および動作状態や各種条件の選択メニューや入力された情報等を表示させる表示部とで併せて構成されている。表示部は、一般的な液晶表示画面やランプであってもよいが、通常は、情報の表示に加えて情報の選択指示や入力も行うことができるタッチパネル式の液晶表示画面が使用される。この操作部で入力された指示情報はコントローラに送信される。また、表示部にはコントローラの制御動作や他ＯＡ機器４２０などからの出力状況等により所定の表示が行われる。
【００７４】
そして、本実施例における画像形成装置においては、操作部４１０及び他ＯＡ機器４２０から所定の指示を行うことにより、画像形成された記録シートを裁断しないで排出する通常出力モードと、あらかじめ登録された所定のサイズに裁断して排出する裁断出力モードとのいずれかを選択できるようになっている。
【００７５】
このときの選択指示は、タッチパネル式の液晶表示画面からなる操作部４１０から所定の入力画面等を表示して直接行うか、または他ＯＡ機器４２０からの選択入力操作などと併用して行う。
【００７６】
コントローラ４００は、第１裁断機構４については、裁断しようとするシートが第１裁断機構４の上流側の搬送パスを通過し第１裁断機構４内の裁断位置まで搬送される間は、遮蔽手段としても機能する第１裁断機構４の可動刃４ｃをシートの搬送を妨げない位置ま
で退避させ、シートが裁断位置に到達した後は第１裁断機構４の可動刃４ｃを駆動して裁断動作を開始させ、裁断動作終了後は、再び遮蔽手段としても機能する可動刃４ｃをシートの搬送を妨げない位置まで退避させ、裁断されたシートの後端が第１裁断機構４を通過した後は可動刃４ｃを駆動して搬送パスを遮蔽するように制御する。
【００７７】
また、第２裁断機構５については、裁断しようとする記録シートが第２裁断機構５の上流側の搬送パスを通過し第２裁断機構５内の裁断位置まで搬送される間は、遮蔽手段としての遮蔽壁３ａ，３ｂおよび第２裁断機構５を記録シートの搬送を妨げない位置まで退避させ、記録シートが裁断位置に到達した後は第２裁断機構５による裁断動作を開始させ、裁断動作終了後は、裁断された記録シートの搬送を妨げない位置まで遮蔽壁３ａ，３ｂおよび第２裁断機構５を待避させ、裁断された記録シートの後端が第２裁断機構５を通過した後は遮蔽壁３ａ，３ｂを動作して搬送パスを遮蔽するように制御する。
【００７８】
以下、上述した各出力モードが選択されたときの画像形成装置の主な各動作について、図１２のフローチャートに従って詳細に説明する。
【００７９】
操作部４１０もしくは他ＯＡ機器４２０より出力要請があった場合、まずコントローラ４００は出力モードの判定を行う（ｓｔｅｐ１）。
【００８０】
裁断モードであると判定されると、次にコントローラ４００は裁断サイズの判定を行い、あらかじめ登録された裁断サイズと裁断位置の関係から、搬送方向と直行する方向（第１裁断）および平行なる方向（第２裁断）の裁断動作の有無と記録シート上の裁断位置を判定する（ｓｔｅｐ２）。
【００８１】
次にコントローラは画像形成装置において記録シートに画像形成し、フィニッシング装置に搬送し再定着処理する（ｓｔｅｐ３）。次に裁断前斜行補正した後（ｓｔｅｐ４）、レジストローラの駆動を開始し記録シートを搬送する（ｓｔｅｐ５）。
【００８２】
そして、記録シート先端が第１裁断機構４の上流側開口部に到達し、第２裁断機構４の近傍の上流に配された可動刃４ｃの遮蔽壁２ａと接触する以前のタイミングで、遮蔽手段を構成する可動刃４ｃを記録シートの搬送が妨げられない位置まで移動、退避させる（ｓｔｅｐ６）。すなわち、遮蔽壁２ａが退避した後もコントローラ４００はレジストローラ８による搬送を続け、やがて記録シート先端が搬送ローラ対１１に到達すると、搬送ローラ対１１によっても搬送する（ｓｔｅｐ７）。そして記録シートがｓｔｅｐ２で判別された裁断位置まで第１裁断機構４に対し搬送されたと判断されると（ｓｔｅｐ８）、可動刃４ｃの裁断動作を開始、裁断する（ｓｔｅｐ９）。
【００８３】
裁断後、可動刃４ｃの上流側に残った記録シート片が不要であれば（ｓｔｅｐ１０）、可動刃４ｃは裁断終了時の状態を保ち、同時に可動刃４ｃの両側面の遮蔽壁２ａ，２ｂによって搬送パスは遮蔽される（ｓｔｅｐ１３）。このとき不要部は第１裁断機構４の上流に設けられた搬送パスの隙間から落下し、シート片集積部３０５に集められる。
【００８４】
上流側のシート片にさらに裁断の必要がある場合や、裁断しなくても排紙する場合など、上流側のシート片が必要な場合は（ｓｔｅｐ１０）、裁断動作後ただちに記録シートの搬送を妨げない位置まで可動刃を復帰させ（ｓｔｅｐ１１）、記録シートの搬送を続ける（ｓｔｅｐ７）。
【００８５】
以上ｓｔｅｐ７〜ｓｔｅｐ１１を、ｓｔｅｐ２で判別されたすべての裁断動作が終了するまで繰り返す。
【００８６】
第１裁断が完了すると、コントローラは搬送ローラ対１１によって記録シートを搬送しながら後端位置の推定を行う。後端が第１裁断機構４の下流側開口部を通過したと判断されると（ｓｔｅｐ１２）、遮蔽手段を構成する第１裁断機構４の可動刃４ｃを、搬送パスを遮蔽する位置まで移動させる（ｓｔｅｐ１３）。
【００８７】
その後、記録シートを搬送しながら（ｓｔｅｐ１８）、第２の遮蔽手段である遮蔽壁３ａ，３ｂの開閉状態の判別をする（ｓｔｅｐ１９）。遮蔽壁３ａ，３ｂが閉であれば、記録シート先端が第２裁断機構５の近傍の上流に配された遮蔽壁３ａと接触する以前の所定位置に到達するタイミングで、遮蔽壁３ａを記録シートの搬送が妨げられない位置まで移動、退避させ（ｓｔｅｐ２０，２１）、次いで円形回転刃５ａ、５ｂの駆動を開始する（ｓｔｅｐ２２）。
【００８８】
Ｓｔｅｐ１１において、後端が第１裁断機構４の下流側開口部を通過していないと判断された時も、コントローラ４００は常に先端位置の推定を行い、ｓｔｅｐ１９〜ｓｔｅｐ２２と同様に遮蔽壁３ａ，３ｂの移動、円形回転刃５ａ、５ｂの駆動を行う（ｓｔｅｐ１４，１５，１６，１７）。
【００８９】
円形回転刃５ａ、５ｂの駆動が開始され、かつ第１裁断機構４の可動刃４ｃの遮蔽壁２ａ，２ｂが搬送パスの遮蔽位置まで移動した後は、コントローラ４００は記録シートを搬送しながら（ｓｔｅｐ２３）、記録シートの位置を推定し、後端が第２裁断機構５の下流側開口部を通過したと判断されると（ｓｔｅｐ２４）、円形回転刃５ａ、５ｂの駆動を停止し（ｓｔｅｐ２５）、さらに遮蔽壁３ａ，３ｂを、搬送パスを遮蔽する位置まで移動させる（ｓｔｅｐ２６）。
【００９０】
以上のようにして第２裁断が行われる。最後にコントローラは排紙ローラ１５によって裁断された記録シートを排紙し（ｓｔｅｐ２７）、各搬送ローラのモータを停止してシーケンスを終了する（ｓｔｅｐ２８）。
【００９１】
このようにして記録シートは裁断処理を施され、かつ各第１，第２裁断機構４，５の裁断動作時以外は、第１遮蔽手段を構成する可動刃４ｃの遮蔽壁２ａ，２ｂ、第２遮蔽手段を構成する遮蔽壁３ａ，３ｂの作用によって異物等の第１裁断機構４および第２裁断機構５の各裁断手段への侵入を防ぐ。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の実施例に係る記録シート搬送装置が接続された多色画像形成装置の主要断面図である。
【図２】図１の画像形成装置に接続された記録シート搬送装置の主要断面図である。
【図３】図２の第１裁断手段の動作を示す概略断面図である。
【図４】図２の第１裁断手段の動作を示す概略断面図である。
【図５】図２の第１裁断手段の動作を示す概略断面図である。
【図６】図２の第１裁断手段の動作を示す概略断面図である。
【図７】第１裁断手段を遮蔽する第１遮蔽手段の他の構成例を示す概略断面図である。
【図８】図２の第２裁断機構の動作を示す概略断面図である。
【図９】図２の第２裁断機構の動作を示す概略断面図である。
【図１０】図２の第２裁断機構の動作を示す概略断面図である。
【図１１】図１の装置の制御系を説明するブロック図である。
【図１２】本発明の実施例に係るシート裁断装置の制御内容を説明するフローチャート図である。
【符号の説明】
【００９３】
１  シート裁断装置
２ａ，２ｂ  遮蔽壁（遮蔽手段）
３ａ，３ｂ  遮蔽壁（遮蔽手段）
４  第１裁断機構（裁断手段）
４ａ、４ｂ  固定刃、４ｃ  可動刃
５  第２裁断機構（裁断手段）
５ａ，５ｂ  円形回転刃
６  レジスト部
８  レジストローラ対、８ａ，８ｂ  ローラ
７  ガイド、７ａ、７ｂ  ガイド板
９，１０  シート検知装置
９ａ，９ｂ；１０ａ，１０ｂ  検知素子
１１，１５  搬送ローラ対
１２，１３，１６  ガイド
１４  排紙トレイ
１１１  反転フラッパ機構
１０１  反転搬送パス
１０２  両面搬送パス
２００  画像形成装置本体
２０１  ロータリー現像器
２１５  現像器
２０２  画像形成部
２０３  黒現像器
２０４  定着部、２０５  排出ローラ
２０６  原稿載置台、
２０７−１  光源
２０７−２  ＣＣＤユニット
２０８  レーザースキャナーユニット
２０９  給紙部
２１０、２１１  カセット
２１２  手差しカセット
２１３  感光ドラム
２１４  １次帯電器
２１６  ポスト帯電器
２１７  転写ベルト、
２１８  ドラムクリーナ
２１９  ２次転写ローラ
２２０  ベルトクリーナ  
２２１  レジストローラ
２２２  転写搬送装置
Ｓ  記録シート
３００  フィニッシング装置
３０１  再定着装置
３０２  裁断前搬送ローラ
３０３  排紙パス
４００  コントローラ（制御手段）
４１０  操作部
４２０  ＯＡ機器
Ｄ  原稿
【図１】
2007075935.tif 000003
【図２】
2007075935.tif 000004
【図３】
2007075935.tif 000005
【図４】
2007075935.tif 000006
【図５】
2007075935.tif 000007
【図６】
2007075935.tif 000008
【図７】
2007075935.tif 000009
【図８】
2007075935.tif 000010
【図９】
2007075935.tif 000011
【図１０】
2007075935.tif 000012
【図１１】
2007075935.tif 000013
【図１２】
2007075935.tif 000014