(57)【要約】      （修正有）【課題】本発明は、挿入部の基端部側の部分と、これに着脱される部分との着脱部を小型化することができ、挿入部の基端部側の部分と、これに着脱される部分との着脱を容易に行うことができる内視鏡を提供する。【解決手段】挿入部７の先端側が湾曲部１０に接続された湾曲操作用のワイヤ１４の基端部側が巻回状態で係止される回転体３５，３６が挿入部７の基端側の太径部１５に回転可能に軸支されるとともに、直進方向に動作可能な作動軸体３７〜４０の直進運動を回転体３５，３６の回転運動に変換する動力伝達手段３４が太径部１５に設けられ、さらに駆動源ユニット８Ｂを挿入部７の基端側の太径部１５に対して着脱可能に連結し、この駆動源ユニット８Ｂに挿入部７の基端側の太径部１５との連結時に駆動力発生手段１９からの駆動力によって直進方向に動作する駆動軸体６０，６１の動作に応じて作動軸体３７〜４０を直進運動させる動作手段を設けた。【選択図】      図４
2007000427.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体腔内に挿入可能な挿入部と、
前記挿入部の先端部側に配置され、複数の湾曲駒を連結して構成される湾曲部と、
先端側が前記湾曲部に接続され、基端部側が前記挿入部の基端部側に延出された前記湾曲部の湾曲操作用のワイヤと、
前記挿入部の基端側に設けられた連結部と、
前記連結部に回転可能に軸支され、前記ワイヤの基端部側が巻回された状態で係止される回転体と、
前記連結部に設けられ、直進方向に動作可能な作動軸体を有し、前記作動軸体の直進運動を前記回転体の回転運動に変換する動力伝達手段と、
前記連結部に対して着脱可能に連結され、前記湾曲部を湾曲させる駆動力を発生させる駆動力発生手段を有する駆動源ユニットと、
前記駆動源ユニットに設けられ、前記駆動力発生手段からの駆動力によって直進方向に動作可能な駆動軸体を有し、前記駆動源ユニットと前記連結部との連結時に前記駆動力発生手段からの駆動力によって直進方向に動作する前記駆動軸体の動作に応じて前記作動軸体を直進運動させる動作手段と、
を具備することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記動作手段は、前記駆動力発生手段からの駆動力によって回転可能な回転手段と、前記回転手段の回転に連動して前記駆動軸体を直進動作させる動力変換手段とを具備することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記駆動軸体は、前記駆動源ユニットと前記連結部との連結時に前記作動軸体の端部に突き当て状態に当接される当接部を有し、
前記動作手段は、前記駆動軸体の直進動作時の押圧力によって前記作動軸体を直進動作方向に駆動する手段を有することを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記作動軸体は、前記駆動軸体と係脱可能に係合される係合部を備え、前記駆動源ユニットと前記連結部との連結時に前記駆動軸体からの前記作動軸体の抜けを防止する抜け防止部を有することを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記回転体は、ピニオンギアを有し、
前記作動軸体は、前記ピニオンギアと噛合するラック部を有し、
前記動力伝達手段は、前記ラック部と前記ピニオンギアとの噛合部を介して前記作動軸体の直進運動を前記回転体の回転運動に変換するラックアンドピニオン機構を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の挿入部の先端側に配置された湾曲部を湾曲操作する駆動力発生手段が内蔵された駆動源ユニットが挿入部の基端部に着脱部を介して着脱可能に結合するようにした駆動源ユニット着脱式の内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、内視鏡の挿入部と、この挿入部の基端部に配置される手元側の操作部とを着脱部を介して着脱可能に結合するようにした内視鏡装置が開示されている。ここで、内視鏡の挿入部には、細長い軟性部からなる部分と、先端部との間に湾曲変形可能な湾曲部が配設されている。操作部側には、湾曲部を湾曲操作する湾曲操作機構の操作ノブが配設されている。
【０００３】
また、湾曲部の先端部には湾曲操作を行う４本のワイヤケーブルの先端部が固定されている。これらのワイヤケーブルの基端部は、挿入部の基端部側に延出されている。挿入部の基端部側には、操作ノブから伝達される駆動力を湾曲部側に伝達する伝達機構が配設されている。この伝達機構は、４本のワイヤケーブルの向きを反転させる案内車と、受動シャフトとを有する。そして、ワイヤケーブルの基端部は、案内車を介して受動シャフトに連結されている。
【０００４】
また、操作部の操作ノブの駆動軸には、ピニオンが固着されている。ピニオンには、互いに対向するように一対のラックが噛み合い、このラックに連結された状態で駆動シャフトが設けられている。そして、内視鏡の挿入部の基端部側の部分と操作部とを着脱部を介して結合した際に、駆動シャフトと受動シャフトとを突き合わせ、受動シャフトを進退させることにより湾曲操作を行う構成になっている。
【特許文献１】特開２０００−０１４６２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の構成では、挿入部の基端部側の部分にワイヤケーブルの向きを反転させる案内車が各ワイヤに対してそれぞれ必要であるので、内視鏡の挿入部の基端部側の部分と操作部との着脱部に複数の案内車を組み込んだ動力伝達機構が必要になる。そのため、動力伝達機構が大型になるので、内視鏡の挿入部の基端部側の部分と操作部との着脱部を小型化することが難しい問題がある。
【０００６】
また、ワイヤケーブルの最小曲げ半径を小さくするとワイヤの破断を招くおそれがあるので、案内車の半径をワイヤケーブルの最小曲げ半径以下にすることができない。さらに、案内車によってワイヤケーブルの向きを反転させた基端側の部分を押圧する構成を採用している。これらが内視鏡の挿入部の基端部側部分と操作部との着脱部を小型化するうえの阻害要因となっている。
【０００７】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的は、挿入部の基端部側の部分と、これに着脱される部分との着脱部を小型化することができ、挿入部の基端部側の部分と、これに着脱される部分との着脱を容易に行うことができる内視鏡を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、体腔内に挿入可能な挿入部と、前記挿入部の先端部側に配置され、複数の湾曲駒を連結して構成される湾曲部と、先端側が前記湾曲部に接続され、基端部側が前記挿入部の基端部側に延出された前記湾曲部の湾曲操作用のワイヤと、前記挿入部の基端側に設けられた連結部と、前記連結部に回転可能に軸支され、前記ワイヤの基端部側が巻回された状態で係止される回転体と、前記連結部に設けられ、直進方向に動作可能な作動軸体を有し、前記作動軸体の直進運動を前記回転体の回転運動に変換する動力伝達手段と、前記連結部に対して着脱可能に連結され、前記湾曲部を湾曲させる駆動力を発生させる駆動力発生手段を有する駆動源ユニットと、前記駆動源ユニットに設けられ、前記駆動力発生手段からの駆動力によって直進方向に動作可能な駆動軸体を有し、前記駆動源ユニットと前記連結部との連結時に前記駆動力発生手段からの駆動力によって直進方向に動作する前記駆動軸体の動作に応じて前記作動軸体を直進運動させる動作手段と、を具備することを特徴とする内視鏡である。  
そして、本請求項１の発明では、挿入部の基端側の連結部と、駆動源ユニットとの連結時に、駆動源ユニットの駆動軸体と、連結部の動力伝達手段の作動軸体とを連動可能に係合させる。この状態で、駆動力発生手段からの駆動力によって駆動軸体を直進方向に動作させ、この駆動軸体の動作に応じて作動軸体を直進運動させる。このとき、動力伝達手段によって作動軸体の直進運動を回転体の回転運動に変換する。この回転体の回転運動によって湾曲部の湾曲操作用のワイヤを牽引操作して湾曲部を湾曲操作させるようにしたものである。
【０００９】
請求項２の発明は、前記動作手段は、前記駆動力発生手段からの駆動力によって回転可能な回転手段と、前記回転手段の回転に連動して前記駆動軸体を直進動作させる動力変換手段とを具備することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡である。  
そして、本請求項２の発明では、駆動力発生手段からの駆動力によって動作手段の回転手段を回転させ、この回転手段の回転に連動して動力変換手段によって駆動軸体を直進動作させるようにしたものである。
【００１０】
請求項３の発明は、前記駆動軸体は、前記駆動源ユニットと前記連結部との連結時に前記作動軸体の端部に突き当て状態に当接される当接部を有し、前記動作手段は、前記駆動軸体の直進動作時の押圧力によって前記作動軸体を直進動作方向に駆動する手段を有することを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡である。  
そして、本請求項３の発明では、駆動源ユニットと連結部との連結時に駆動軸体の当接部を作動軸体の端部に突き当て状態に当接させる。これにより、駆動軸体の直進動作時の押圧力によって作動軸体を直進動作方向に駆動するようにしたものである。
【００１１】
請求項４の発明は、前記作動軸体は、前記駆動軸体と係脱可能に係合される係合部を備え、前記駆動源ユニットと前記連結部との連結時に前記駆動軸体からの前記作動軸体の抜けを防止する抜け防止部を有することを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡である。  
そして、本請求項４の発明では、駆動源ユニットと連結部との連結時に作動軸体の係合部を駆動軸体と係脱可能に係合させる。これにより、駆動源ユニットと連結部との連結時に駆動軸体からの作動軸体の抜けを防止するようにしたものである。
【００１２】
請求項５の発明は、前記回転体は、ピニオンギアを有し、前記作動軸体は、前記ピニオンギアと噛合するラック部を有し、前記動力伝達手段は、前記ラック部と前記ピニオンギアとの噛合部を介して前記作動軸体の直進運動を前記回転体の回転運動に変換するラックアンドピニオン機構を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡である。  
そして、本請求項５の発明では、挿入部の基端側の連結部と、駆動源ユニットとの連結時に、駆動力発生手段からの駆動力によって駆動軸体を直進方向に動作させ、この駆動軸体の動作に応じて作動軸体が直進運動した際に、作動軸体のラック部と回転体のピニオンギアとの噛合部のラックアンドピニオン機構を介して作動軸体の直進運動を回転体の回転運動に変換するようにしたものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、挿入部の基端部側の部分と、これに着脱される部分との着脱部を小型化することができ、挿入部の基端部側の部分と、これに着脱される部分との着脱を容易に行うことができる内視鏡を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の第１の実施の形態を図１乃至図７（Ａ），（Ｂ）を参照して説明する。図１は本実施の形態の内視鏡のシステム全体の概略構成図である。この内視鏡システムには、着脱式の内視鏡１と、光源装置２と、ビデオプロセッサ３と、モニター４と、モーターコントロールユニット５と、内視鏡１の操作用の入力装置である操作部６とが設けられている。
【００１５】
また、図２は着脱式内視鏡１を示す。この着脱式内視鏡１には、体腔内に挿入可能な細長い挿入部７を備えたスコープ部８Ａと、このスコープ部８Ａに着脱可能に連結される駆動源ユニット８Ｂとが設けられている。
【００１６】
スコープ部８Ａの挿入部７は、金属管などの硬性管部、または可撓管部によって形成される細長い挿入管部９と、この挿入管部９の先端に連結された湾曲変形可能な湾曲部１０と、この湾曲部１０の先端に連結された硬質な先端構成部１１とが設けられている。
【００１７】
先端構成部１１には、対物レンズ６４と、この対物レンズ６４により結像された画像を光電変換するためのＣＣＤ１２（図１参照）などの撮像素子と、照明レンズ６５と、照明光を導光するライトガイドファイバー１３の先端部等が内蔵されている。さらに、先端構成部１１の先端面には、挿入部７に内蔵された後述する送気送水管路１１５の開口部と、後述する処置具挿通管路１１２の先端開口部などが設けられている。湾曲部１０は、ほぼリング状の複数の湾曲駒が挿入部７の軸方向に沿って並設され、それぞれリベットなどの回動ピンを介して回動可能に連結されている。
【００１８】
さらに、湾曲部１０には、この湾曲部１０を例えば、上下左右の４方向に湾曲操作する湾曲操作用の４本のワイヤ１４の先端側が接続されている。各ワイヤ１４の基端部側は、挿入部７の基端部側に延出されている。
【００１９】
また、挿入管部９の基端側には、挿入管部９の大部分よりも太径な太径部（連結部）１５が設けられている。この太径部１５の終端部には、駆動源ユニット８Ｂと着脱可能に連結されるスコープ部８Ａ側の連結端部１６が設けられている。
【００２０】
さらに、スコープ部８Ａの基端部側の太径部１５には処置具挿通部１１１が突設されている。また、スコープ部８Ａの内部には吸引管路を兼ねる処置具挿通管路１１２と、送水管路１１３と、送気管路１１４とが設けられている。送水管路１１３の先端部には、送気管路１１４の先端部が連結されている。そして、送水管路１１３と、送気管路１１４との連結部よりも先端側には送気送水管路１１５が形成されている。さらに、処置具挿通管路１１２の基端部は処置具挿通部１１１に連通されている。
【００２１】
駆動源ユニット８Ｂには、スコープ部８Ａの太径部１５とほぼ同径のユニット本体１７が設けられている。このユニット本体１７の先端部には、スコープ部８Ａの連結端部１６と着脱可能に連結される駆動源ユニット８Ｂ側の連結端部１８が設けられている。さらに、ユニット本体１７の内部には、湾曲部１０を湾曲させる駆動力を発生させる駆動力発生手段１９が配設されている。駆動力発生手段１９には、湾曲部１０を上下方向に湾曲操作する上下湾曲操作用の駆動モータ１９ａと、湾曲部１０を左右方向に湾曲操作する左右湾曲操作用の駆動モータ１９ｂとが設けられている。
【００２２】
また、駆動源ユニット８Ｂのユニット本体１７の基端部にはユニバーサルケーブル２０の先端部が接続されている。このユニバーサルケーブル２０には、ＣＣＤ１２からの映像信号を伝送するＣＣＤケーブル２１と、駆動力発生手段１９の駆動モータ１９ａ，１９ｂへの電源供給用のモータケーブル２２等の複数の電気ケーブルと、ライトガイドファイバー１３などが内蔵されている。ユニバーサルケーブル２０の基端部には光源装置２と着脱可能に連結されるコネクタ２３が配設されている。そして、光源装置２から出射される照明光がライトガイドファイバー１３を経由してスコープ部８Ａに供給されるようになっている。
【００２３】
さらに、コネクタ２３にはＣＣＤケーブル２１に接続されたビデオケーブル２４と、モータケーブル２２に接続されたモータケーブル２５とが接続されている。そして、ビデオケーブル２４がビデオコネクタ２４ａを介してビデオプロセッサ３に着脱可能に接続されるとともに、モータケーブル２５が電気コネクタ２５ａを介してモーターコントロールユニット５と着脱可能に接続されている。また、ビデオプロセッサ３はモニター４に接続されている。そして、ＣＣＤ１２で撮像されたスコープ部８Ａの観察像が電気信号に変換された状態で、ＣＣＤケーブル２１およびビデオケーブル２４を介してビデオプロセッサ３に入力され、このビデオプロセッサ３で信号処理された後、モニター４の画面にスコープ部８Ａの観察像が表示されるようになっている。
【００２４】
また、モーターコントロールユニット５には、内視鏡１の操作用の操作部６がケーブル２７を介して接続されている。この操作部６は、パソコン用のマウスとほぼ同様に使用者が片手で操作可能なハンドピース２８を有する。このハンドピース２８には、湾曲部１０を遠隔的に湾曲操作するためのジョイスティック２９ａと、送気送水操作ボタン１１６と、吸引ボタン１１７と、その他複数のリモートスイッチ２９ｂなどが配設されている。
【００２５】
また、図３は、スコープ部８Ａの太径部１５の内部構成を示す。このスコープ部８Ａの太径部１５には、円筒状のカバー３０と、このカバー３０の終端部側の開口部を閉塞する状態で固定された円板状の端板３１とが設けられている。端板３１の外周面とカバー３０の終端部内周面との間にはＯリング３２が介設されている。このＯリング３２によって端板３１の外周面とカバー３０の終端部内周面との間が水密にシールされている。
【００２６】
さらに、カバー３０の内部にはベース板３３が配設されている。このベース板３３は、図４に示すようにカバー３０の内部をほぼ２つの空間に仕切る状態で太径部１５の全長に亙り延設されている。このベース板３３の一端部は端板３１に図示しない固定ねじにより固定されている。
【００２７】
また、スコープ部８Ａの太径部１５には、図４中で、ベース板３３の右側の空間内に駆動源ユニット８Ｂ側から供給される湾曲部１０の駆動力を湾曲操作用のワイヤ１４の牽引力として伝達する動力伝達手段３４が内蔵されている。この動力伝達手段３４には２つ（第１、第２）の回転体３５，３６と、４つの作動軸体３７，３８，３９，４０とが設けられている。
【００２８】
一方の第１の回転体３５は、図７（Ｂ）に示すようにピニオンギア３５ａと、このピニオンギア３５ａに固定されたプーリ３５ｂとを有する。ここで、ピニオンギア３５ａと、プーリ３５ｂとの嵌合部には２つのピン挿入孔が形成されている。これらのピン挿入孔にはピン４１が軽圧入されて固定されている。これにより、ピニオンギア３５ａと、プーリ３５ｂとは一体的に回転するようになっている。
【００２９】
他方の第２の回転体３６も同様にピニオンギア３６ａと、このピニオンギア３６ａに固定されたプーリ３６ｂとを有する。ピニオンギア３６ａと、プーリ３６ｂとの嵌合部には２つのピン挿入孔が形成され、これらのピン挿入孔にはピン４１が軽圧入されて固定されてピニオンギア３６ａと、プーリ３６ｂとは一体的に回転するようになっている。
【００３０】
また、ベース板３３には、１つのピニオン軸４２が立設されている。このピニオン軸４２には第１の回転体３５と第２の回転体３６とが装着されている。ここで、第１の回転体３５と第２の回転体３６との間、および第２の回転体３６とベース板３３との間には、それぞれ例えばナイロン、ポロアセタールといった樹脂製ワッシャ４３が配置され、お互いの回転を阻害しないように取り付けられている。
【００３１】
さらに、ピニオン軸４２の先端部にはワッシャ４４を介してナット４５が螺着されている。これにより、ピニオン軸４２に第１の回転体３５と第２の回転体３６とがそれぞれ独立に回転自在に軸支されている。
【００３２】
また、第１の回転体３５のプーリ３５ｂには、湾曲部１０を例えば、上下方向に湾曲操作する上下湾曲操作用の２本のワイヤ１４の基端部側が巻回された状態で係止されている。さらに、第２の回転体３６のプーリ３６ｂには、湾曲部１０を例えば、左右方向に湾曲操作する左右湾曲操作用の２本のワイヤ１４の基端部側が巻回された状態で係止されている。
【００３３】
また、第１の回転体３５のピニオンギア３５ａの両側（図３および図４中でピニオンギア３５ａの上下）には上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８が平行に対向配置されている。これらの作動軸体３７，３８にはそれぞれピニオンギア３５ａと噛合するラック部３７ａ，３８ａが設けられている。各作動軸体３７，３８には、基端部側（端板３１側）の約半分の長さにはラック部３７ａ，３８ａが設けられておらず、円形断面のシャフトとなっている。なお、作動軸体３７，３８の先端部側の端部にもラック部３７ａ，３８ａが設けられていない円形断面のシャフト部が設けられている。
【００３４】
第２の回転体３６のピニオンギア３６ａの両側（図３および図４中でピニオンギア３６ａの上下）には左右湾曲操作用の一対の作動軸体３９，４０が平行に対向配置されている。これらの作動軸体３９，４０にはそれぞれピニオンギア３６ａと噛合するラック部３９ａ，４０ａが設けられている。各作動軸体３９，４０には、基端部側（端板３１側）の約半分の長さにはラック部３９ａ，４０ａが設けられておらず、円形断面のシャフトとなっている。なお、作動軸体３９，４０の先端部側の端部にもラック部３９ａ，４０ａが設けられていない円形断面のシャフト部が設けられている。
【００３５】
そして、作動軸体３７，３８のラック部３７ａ，３８ａとピニオンギア３５ａとの噛合部を介して作動軸体３７，３８の直進運動を第１の回転体３５の回転運動に変換するラックアンドピニオン機構が構成されている。同様に、作動軸体３９，４０のラック部３９ａ，４０ａとピニオンギア３６ａとの噛合部を介して作動軸体３９，４０の直進運動を第２の回転体３６の回転運動に変換するラックアンドピニオン機構が構成されている。
【００３６】
また、端板３１には、４つの作動軸体３７〜４０の円形断面のシャフト部を挿通する４つの挿通孔４９，５０，５１，５２が形成されている。そして、４つの作動軸体３７〜４０はそれぞれ挿入部７の軸方向に沿って直進方向に動作可能に挿通孔４９，５０，５１，５２に挿通されている。さらに、４つの作動軸体３７〜４０の基端部側の軸端部は端板３１の挿通孔４９，５０，５１，５２から太径部１５の外部側に突出された状態で保持されている。これにより、図２に示すようにスコープ部８Ａ側の連結端部１６には４つの作動軸体３７〜４０の基端部側の軸端部が突出された状態で保持されている。さらに、スコープ部８Ａ側の連結端部１６には太径部１５の基端部外周面には後述する着脱機構用の係合ピン４７が突設されている。
【００３７】
なお、端板３１の４つの挿通孔４９，５０，５１，５２には各作動軸体３７〜４０の円形断面のシャフト部との嵌合部にそれぞれＯリング５３が装着されている。そして、このＯリング５３によって端板３１の４つの挿通孔４９，５０，５１，５２と各作動軸体３７〜４０との嵌合部が水密にシールされている。
【００３８】
また、ベース板３３には、各作動軸体３７〜４０の直進方向の動作を各作動軸体３７〜４０の外側からガイドする２つの第１のガイド部材５４、５５と、内側からガイドする２つの第２のガイド部材５６、５７とがそれぞれねじ止め固定されている。図３および図４中でピニオンギア３６ａの上側の第１のガイド部材５４には、作動軸体３７，３９と対向する側に、ガイド用の凸部５４ａ，５４ｂがそれぞれ突設されている。これらの凸部５４ａ，５４ｂはそれぞれ作動軸体３７，３９の軸方向に延設されている。同様に、図３および図４中でピニオンギア３６ａの下側の第１のガイド部材５５には、作動軸体３８，４０と対向する側に、ガイド用の凸部５５ａ，５５ｂがそれぞれ突設されている。これらの凸部５５ａ，５５ｂはそれぞれ作動軸体３８，４０の軸方向に延設されている。
【００３９】
各作動軸体３７〜４０には、ラック部３７ａ〜４０ａと反対側の外周面に、軸方向に伸びるスリット部３７ｂ，３８ｂ，３９ｂ，４０ｂがそれぞれ設けられている。そして、図３および図４中でピニオンギア３６ａの上側の第１のガイド部材５４の凸部５４ａ，５４ｂと、作動軸体３７，３９のスリット部３７ｂ，３９ｂとが作動軸体３７，３９の軸方向に摺動自在に係合されている。同様に、図３および図４中でピニオンギア３６ａの下側の第１のガイド部材５５の凸部５５ａ，５５ｂと、作動軸体３８，４０のスリット部３８ｂ，４０ｂとが作動軸体３８，４０の軸方向に摺動自在に係合されている。
【００４０】
なお、各作動軸体３７〜４０のスリット部３７ｂ〜４０ｂは各作動軸体３７〜４０の全長に渡って設けられているのではなく、ほぼラック部３７ａ〜４０ａと対向する部分にだけ設けられている。
【００４１】
また、第２のガイド部材５６、５７は図５に示すように各作動軸体３７〜４０の内側に配置され、各作動軸体３７〜４０の基端側の円形断面のシャフト部および先端部側の円形断面のシャフト部と接しており、ピニオンギア３５ａ，３６ａに対し各作動軸体３７〜４０のシャフト部が必要以上に近接しないように規制している。
【００４２】
そして、各作動軸体３７〜４０の外側に配置された２つの第１のガイド部材５４、５５と、内側に配置された２つの第２のガイド部材５６、５７とによってピニオンギア３５ａ，３６ａに対し各作動軸体３７〜４０が離れる方向の位置規制が行われている。さらに、各作動軸体３７〜４０のスリット部３７ｂ〜４０ｂと、第１のガイド部材５４、５５の各凸部５４ａ，５４ｂ、５５ａ，５５ｂとの係合により、ピニオン軸４２の軸方向への各作動軸体３７〜４０の位置規制が行われている。これにより、各作動軸体３７〜４０の直進方向の動作がガイドされている。
【００４３】
また、第１のガイド部材５４、５５および第２のガイド部材５６、５７にはそれぞれ第１の回転体３５のプーリ３５ｂおよび第２の回転体３６のプーリ３６ｂと対向する部位にプーリ３５ｂ、３６ｂに近接する位置まで延出された延出部４６がそれぞれ形成されている。これら第１のガイド部材５４、５５および第２のガイド部材５６、５７の延出部４６は、プーリ３５ｂ、３６ｂの形状に沿って円弧形状に形成されている。そして、プーリ３５ｂ、３６ｂに巻かれたワイヤ１４のプーリ３５ｂ、３６ｂからの緩みをこれら第１のガイド部材５４、５５および第２のガイド部材５６、５７の延出部４６によって防止するようになっている。
【００４４】
また、図５に示すようにベース板３３には、各作動軸体３７〜４０の先端部側の部分の外側（図５中で、作動軸体３７，３９の上側および作動軸体３８，４０の下側）の位置に配置されたほぼＬ字状の干渉防止部材５８がねじ止め固定されている。これらの干渉防止部材５８の外側にはワイヤ１４がそれぞれ配置されている。ここで、湾曲部１０の湾曲操作時には湾曲操作するために引っ張られるワイヤ１４と反対側のワイヤ１４が湾曲操作に伴い挿入部７側に引き込まれる。このとき、太径部１５の内部でワイヤ１４に若干の弛みを生じるが、弛んだワイヤ１４が湾曲操作時に進退する各作動軸体３７〜４０と干渉することを干渉防止部材５８により、防止することができる。
【００４５】
また、スコープ部８Ａの太径部１５には、図４中で、ベース板３３の左側の空間内に挿入部７に内蔵されるライトガイドファイバー１３と、ＣＣＤケーブル２１と、送水管路１１３と、送気管路１１４と、吸引管路１１８などが配設されている。
【００４６】
なお、処置具挿通部１１１を介して挿入される処置具を挿通させる処置具挿通管路１１２は、吸引をした際の吸引物の通路としても使われるものである。この処置具挿通管路１１２は、別体の吸引管路１１８と分岐部１１９を介して連結されている。そして、吸引物を処置具挿通管路１１２から分岐部１１９を経て吸引管路１１８に吸引させることができる。
【００４７】
また、駆動源ユニット８Ｂには、図６（Ａ），（Ｂ）に示すように上下湾曲操作用の駆動源となる第１の駆動モータ１９ａと、左右湾曲操作用の駆動源となる第２の駆動モータ１９ｂとが設けられている。なお、本実施の形態では４方向湾曲を例にとって示しているが、駆動源ユニット８Ｂに内蔵される上下方向の湾曲操作用の動作手段と、左右方向の湾曲操作用の動作手段とも同じ構成であるので、ここでは上下方向の湾曲操作用の動作手段の構成のみを説明する。
【００４８】
上下方向の湾曲操作用の動作手段は、駆動モータ１９ａの回転軸に設けられた駆動ピニオン５９と、一対の駆動軸体６０，６１とを有する。一対の駆動軸体６０，６１は駆動ピニオン５９の両側（図６（Ａ），（Ｂ）中で駆動ピニオン５９の上下）に平行に対向配置されている。これらの駆動軸体６０，６１にはそれぞれ駆動ピニオン５９と噛合するラック部６０ａ，６１ａが設けられている。
【００４９】
さらに、駆動源ユニット８Ｂの連結端部１８には、スコープ部８Ａ側の連結端部１６と係脱可能に連結されるロックリング６２が設けられている。このロックリング６２は、駆動源ユニット８Ｂの連結端部１８に軸回り方向に回動可能に支持されている。
【００５０】
また、ロックリング６２の内周面には、スコープ部８Ａ側の連結端部１６の係合ピン４７と係脱可能に係合する例えばカム溝６３が形成されている。そして、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結時にはスコープ部８Ａ側の連結端部１６と駆動源ユニット８Ｂの連結端部１８とが突き合わされる。このとき、スコープ部８Ａ側の係合ピン４７が駆動源ユニット８Ｂのカム溝６３に挿入される状態で係合される。この状態で、ロックリング６２を所望の回転角回転させることにより、係合ピン４７がカム溝６３の終端のロック位置に移動され、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとが連結状態でロックされるようになっている。
【００５１】
また、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結時にはスコープ部８Ａ側の上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接するとともに、同時に左右湾曲操作用の一対の作動軸体３９，４０の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの左右方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接する状態にセットされる。この状態で、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の進退動作に連動して作動軸体３７，３８も進退動作を行うことにより、湾曲部１０が上下方向に湾曲操作されるようになっている。また、駆動源ユニット８Ｂの左右方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の進退動作に連動して作動軸体３９，４０も進退動作を行うことにより、湾曲部１０が左右方向に湾曲操作されるようになっている。
【００５２】
さらに、駆動源ユニット８Ｂの連結端部１８とスコープ部８Ａ側の連結端部１６との連結部には、挿入部７に内蔵されるライトガイドファイバー１３と、ＣＣＤケーブル２１と、送水管路１１３と、送気管路１１４と、吸引管路１１８などの各接続部がそれぞれ設けられている。そして、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結時にはスコープ部８Ａ側のライトガイドファイバー１３と、ＣＣＤケーブル２１と、送水管路１１３と、送気管路１１４と、吸引管路１１８などの各接続端部と、駆動源ユニット８Ｂ側のライトガイドファイバー１３と、ＣＣＤケーブル２１と、送水管路１１３と、送気管路１１４と、吸引管路１１８などの各接続端部とがそれぞれ着脱可能に接続されるようになっている。
【００５３】
次に、上記構成の作用について説明する。本実施の形態の着脱式の内視鏡１の使用時にはスコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとが連結されて使用される。このスコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結作業時にはスコープ部８Ａ側の連結端部１６と駆動源ユニット８Ｂの連結端部１８とが突き合わされる。このとき、スコープ部８Ａ側の係合ピン４７が駆動源ユニット８Ｂのカム溝６３に挿入される状態で係合される。この状態で、ロックリング６２を所望の回転角回転させることにより、係合ピン４７がカム溝６３の終端のロック位置に移動され、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとが連結状態でロックされる。
【００５４】
また、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結時にはスコープ部８Ａ側の上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接するとともに、同時に左右湾曲操作用の一対の作動軸体３９，４０の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの左右方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接する状態にセットされる。
【００５５】
なお、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結時の初期状態では、図６（Ａ）に示すように駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１および左右方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の各先端部側の軸端部の位置はほぼ等位置に配置された定位置で保持されている。このとき、スコープ部８Ａの湾曲部１０は湾曲していないほぼ真っ直ぐな直線形状で保持されている。
【００５６】
さらに、スコープ部８Ａ側のライトガイドファイバー１３と、ＣＣＤケーブル２１と、送水管路１１３と、送気管路１１４と、吸引管路１１８などの各接続端部と、駆動源ユニット８Ｂ側のライトガイドファイバー１３と、ＣＣＤケーブル２１と、送水管路１１３と、送気管路１１４と、吸引管路１１８などの各接続端部とがそれぞれ着脱可能に接続される。
【００５７】
このようにスコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結作業が終了し、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとが組み付けられた状態で、内視鏡１が使用される。この内視鏡１の使用時には、操作部６のハンドピース２８を操作することにより内視鏡１の動きが制御される。すなわち、ハンドピース２８のジョイスティック２９ａを操作することにより、湾曲部１０が遠隔的に湾曲操作される。さらに、リモートスイッチ２９ｂを操作することにより、各リモートスイッチ２９ｂの機能に対応する内視鏡操作が行われる。
【００５８】
また、湾曲部１０の湾曲操作時にはハンドピース２８のジョイスティック２９ａが所望の操作方向に傾動操作される。このジョイスティック２９ａの傾動操作に応じて発生する信号がモーターコントロールユニット５に入力される。さらに、ジョイスティック２９ａの傾動操作時には、ジョイスティック２９ａの傾動操作に応じた制御信号がモーターコントロールユニット５から出力され、駆動源ユニット８Ｂ内の上下湾曲操作用の駆動モータ１９ａおよび左右湾曲操作用の駆動モータ１９ｂのうち少なくともいずれか一方が駆動される。
【００５９】
ここで、上下湾曲操作用の駆動モータ１９ａが駆動された場合には駆動モータ１９ａの駆動ピニオン５９が回転駆動される。この駆動ピニオン５９の回転時には、駆動ピニオン５９とラック部６０ａ，６１ａとの噛合部を介して一対の駆動軸体６０，６１が軸方向に進退駆動される。このとき、一対の駆動軸体６０，６１はそれぞれ逆方向に等距離、進退動作する。例えば、一方の駆動軸体６０がスコープ部８Ａ側に向けて一定距離、前進動作し、他方の駆動軸体６１がスコープ部８Ａから遠ざかる方向に向けて駆動軸体６０の前進距離と等距離、後退動作する。
【００６０】
さらに、スコープ部８Ａ側の上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接しているので、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の進退動作に連動してスコープ部８Ａ側の上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８も進退動作を行う。
【００６１】
このとき、例えば、図６（Ｂ）に示すようにスコープ部８Ａ側に向けて前進動作する駆動軸体６１によって一方の作動軸体３８が前方に向けて押圧され、スコープ部８Ａの先端側に向けて前進動作する。この作動軸体３８の前進動作に連動して第１の回転体３５のピニオンギア３５ａが時計回り方向に回動する。このピニオンギア３５ａの回動時にはこのピニオンギア３５ａと一緒にプーリ３５ｂも回動する。そのため、このプーリ３５ｂの時計回り方向の回動動作にともない図６（Ｂ）に示すようにプーリ３５ｂに巻かれている上側のワイヤ１４を駆動源ユニット８Ｂの方向に引っ張る。このワイヤ１４の引っ張り操作にともない湾曲部１０の上下方向の湾曲操作が行われる。
【００６２】
また、ピニオンギア３５ａの回動時には、このピニオンギア３５ａの回動動作に連動して作動軸体３８とは反対側の作動軸体３７が駆動源ユニット８Ｂ側に向けて作動軸体３８の前進距離と等距離、後退動作する。このとき、作動軸体３７の後退動作と駆動軸体６１の後退動作とは同期しており、同時に動作する。
【００６３】
なお、左右湾曲操作用の駆動モータ１９ｂの駆動時にもほぼ同様の動作で左右湾曲操作用の一対の駆動軸体６０，６１が軸方向に進退駆動される。さらに、各駆動軸体６０，６１の進退動作に連動してスコープ部８Ａ側の左右湾曲操作用の一対の作動軸体３９，４０も進退動作を行う。このとき、作動軸体３９，４０の進退動作に連動して第２の回転体３６のピニオンギア３６ａが回動し、このピニオンギア３６ａと一緒にプーリ３６ｂも回動する。そのため、このプーリ３６ｂの回動動作にともないプーリ３６ｂに巻かれているワイヤ１４を駆動源ユニット８Ｂの方向に引っ張り、このワイヤ１４の引っ張り操作にともない湾曲部１０の左右方向の湾曲操作が行われる。
【００６４】
そして、上記湾曲部１０の上下方向の湾曲操作と、左右方向の湾曲操作とが組み合わされてスコープ部８Ａの挿入部７の先端構成部１１を所望の方向に湾曲させることができる。
【００６５】
そこで、上記構成のものにあっては次の効果を奏する。すなわち、本実施の形態では、体腔内に挿入可能な細長い挿入部７を備えたスコープ部８Ａと、駆動源ユニット８Ｂとが着脱可能に連結される着脱式内視鏡１を設けている。ここで、駆動源ユニット８Ｂには、上下湾曲操作用および左右湾曲操作用の２つの駆動モータ１９ａ，１９ｂと、各駆動モータ１９ａ，１９ｂによってそれぞれ逆方向に等距離、軸方向に進退動作する一対の駆動軸体６０，６１とを設けている。さらに、スコープ部８Ａの基端部の太径部１５の内部には駆動源ユニット８Ｂ側から供給される湾曲部１０の駆動力を湾曲操作用のワイヤ１４の牽引力として伝達する動力伝達手段３４が組み込まれている。この動力伝達手段３４には、２つ（第１、第２）の回転体３５，３６と、４つの作動軸体３７，３８，３９，４０とを設けている。第１の回転体３５は、一体的に回転するピニオンギア３５ａと、プーリ３５ｂとを有し、第２の回転体３６は、一体的に回転するピニオンギア３６ａと、プーリ３６ｂとを有する。第１の回転体３５と第２の回転体３６とはそれぞれピニオン軸４２に独立に回転自在に軸支されている。さらに、第１の回転体３５のプーリ３５ｂには、湾曲部１０を上下方向に湾曲操作する上下湾曲操作用の２本のワイヤ１４の基端部側が巻回された状態で係止され、第２の回転体３６のプーリ３６ｂには、湾曲部１０を左右方向に湾曲操作する左右湾曲操作用の２本のワイヤ１４の基端部側が巻回された状態で係止されている。また、第１の回転体３５のピニオンギア３５ａの両側には上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８が平行に対向配置されている。これらの作動軸体３７，３８にはそれぞれピニオンギア３５ａと噛合するラック部３７ａ，３８ａが設けられている。これにより、作動軸体３７，３８のラック部３７ａ，３８ａとピニオンギア３５ａとの噛合部を介して作動軸体３７，３８の直進運動を第１の回転体３５の回転運動に変換するラックアンドピニオン機構が構成されている。同様に、第２の回転体３６のピニオンギア３６ａの両側には左右湾曲操作用の一対の作動軸体３９，４０が平行に対向配置されている。これらの作動軸体３９，４０にはそれぞれピニオンギア３６ａと噛合するラック部３９ａ，４０ａが設けられている。これにより、作動軸体３９，４０のラック部３９ａ，４０ａとピニオンギア３６ａとの噛合部を介して作動軸体３９，４０の直進運動を第２の回転体３６の回転運動に変換するラックアンドピニオン機構が構成されている。
【００６６】
そして、本実施の形態ではスコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結時にはスコープ部８Ａ側の上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接するとともに、同時に左右湾曲操作用の一対の作動軸体３９，４０の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの左右方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接する状態にセットされる。この状態で、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の進退動作に連動して作動軸体３７，３８も進退動作を行うことにより、湾曲部１０が上下方向に湾曲操作されるようになっている。また、駆動源ユニット８Ｂの左右方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の進退動作に連動して作動軸体３９，４０も進退動作を行うことにより、湾曲部１０が左右方向に湾曲操作されるようになっている。その結果、本実施の形態では、スコープ部８Ａの基端部の太径部１５の内部に作動軸体３７，３８のラック部３７ａ，３８ａとピニオンギア３５ａとの噛合部を介して作動軸体３７，３８の直進運動を第１の回転体３５の回転運動に変換するラックアンドピニオン機構と、作動軸体３９，４０のラック部３９ａ，４０ａとピニオンギア３６ａとの噛合部を介して作動軸体３９，４０の直進運動を第２の回転体３６の回転運動に変換するラックアンドピニオン機構とを組み込むことにより、従来に比べて内視鏡１のスコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結部を小型化することができ、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結部との着脱を容易に行うことができる。
【００６７】
また、図８（Ａ）〜（Ｃ）は本発明の第２の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図７（Ａ），（Ｂ）参照）の着脱式内視鏡１のスコープ部８Ａの太径部１５の内部に組み込まれている動力伝達手段３４の構成を次の通り変更したものである。なお、これ以外の部分は第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一構成になっており、第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一部分には同一の符号を付してここではその説明を省略する。
【００６８】
すなわち、第１の実施の形態では、２つ（第１，第２）の回転体３５，３６の各ピニオンギア３５ａ，３６ａの両側に作動軸体３７，３８、３９，４０をそれぞれ配設し、湾曲部１０の湾曲操作時にはピニオンギア３５ａ，３６ａの回動動作に連動して各ピニオンギア３５ａ，３６ａの両側の作動軸体３７，３８、３９，４０をそれぞれ逆方向に移動させる構成を示したが、本実施の形態では、第１、第２の回転体３５，３６の片側のみに作動軸体３７、３９を配設したものである。
【００６９】
また、本実施の形態では、作動軸体３７、３９を常に駆動源ユニット８Ｂの方向に付勢するコイルばね７１が設けられている。ここで、各作動軸体３７、３９の先端部側には、細径部７２を設けている。さらに、ベース板３３には、第１、第２の回転体３５，３６よりも湾曲部１０側にコイルシース受け７３が突設されている。このコイルシース受け７３には各作動軸体３７、３９の細径部７２を挿通する挿通孔が形成されている。
【００７０】
また、各作動軸体３７、３９の細径部７２の周囲にはコイルばね７１が挿入された状態で配設されている。このコイルばね７１の一端部はコイルシース受け７３に当接された状態で固定され、他端部は各作動軸体３７、３９の細径部７２と各作動軸体３７、３９の本体との間の段部に当接された状態で固定されている。これにより、作動軸体３７、３９は、コイルばね７１のばね力によって常に駆動源ユニット８Ｂの方向に付勢される。
【００７１】
次に、上記構成の作用について説明する。本実施の形態の着脱式内視鏡１では、駆動源ユニット８Ｂとスコープ部８Ａとの連結時に、湾曲部１０が真っ直ぐ伸びた非湾曲状態で保持されている通常時の場合には各作動軸体３７、３９は図８（Ａ）に示す中立位置で保持される。
【００７２】
また、湾曲部１０の湾曲操作時に、図８（Ｂ）に示すように各作動軸体３７、３９の駆動源ユニット８Ｂ側の端面と当接する駆動軸体６０（図６（Ａ），（Ｂ）参照）により、各作動軸体３７、３９がコイルばね７１のばね力に抗してスコープ部８Ａの先端部側に押し込まれる場合には、このときの各作動軸体３７、３９の移動に従いピニオンギア３５ａ，３６ａとプーリ３５ｂ，３６ｂが図８（Ｂ）中で、反時計回り方向に回転する。これにより、図８（Ｂ）中で、下側のワイヤ１４が引っ張られ湾曲部１０が例えば上方向（または左方向）に湾曲する。
【００７３】
また、湾曲部１０の湾曲操作時には、コイルばね７１のばね力により各作動軸体３７、３９は駆動軸体６０の先端部側の端面と常に当接するように付勢されているため、図８（Ｃ）に示すように各作動軸体３７、３９が駆動源ユニット８Ｂ側に移動した場合、各作動軸体３７、３９の移動に従いピニオンギア３５ａ，３６ａとプーリ３５ｂ，３６ｂが図８（Ｃ）中で、時計回り方向に回転する。そのため、図８（Ｃ）中で、上側のワイヤ１４が引っ張られ、湾曲部１０が例えば下方向（または右方向）に湾曲する。
【００７４】
そこで、上記構成のものにあっては次の効果を奏する。すなわち、本実施の形態では、第１の実施の形態の着脱式内視鏡１のスコープ部８Ａの太径部１５の動力伝達手段３４の構成を第１、第２の回転体３５，３６の片側のみに作動軸体３７、３９を配設するとともに、作動軸体３７、３９を常に駆動源ユニット８Ｂの方向に付勢するコイルばね７１が設ける構成に変更した。ここで、第１、第２の回転体３５，３６の片側のみに作動軸体３７、３９を配設するだけでは、駆動軸体６０が駆動源ユニット８Ｂ側に移動した場合に、この駆動軸体６０の動きに応じて作動軸体３７、３９を駆動源ユニット８Ｂ側に移動させることができない。そのため、コイルばね７１によって各作動軸体３７、３９を駆動軸体６０の先端部側の端面と常に当接するように付勢することにより、駆動軸体６０が駆動源ユニット８Ｂ側に移動した場合に、この駆動軸体６０の動きに応じて作動軸体３７、３９を駆動源ユニット８Ｂ側に移動させることができる。その結果、本実施の形態では、ワイヤ１４を巻き取るプーリ３５ｂ（または３６ｂ）を一体的に構成したピニオンギア３５ａ（または３６ａ）に噛合するラックギア３７ａ（または３９ａ）を設けた１本の作動軸体３７（または３９）により、ピニオンギア３５ａ（または３６ａ）とプーリ３５ｂ（または３６ｂ）を回転させ、ワイヤ１４を巻き取ることにより湾曲操作を行うことができるので、第１の実施の形態の構成（図３参照）に比べ部品点数が少なく、より簡単な構成で安価な着脱式内視鏡１のスコープ部８Ｂを提供することができる。
【００７５】
また、図９（Ａ）〜（Ｃ）は本発明の第３の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図７（Ａ），（Ｂ）参照）の着脱式内視鏡１のスコープ部８Ａの太径部１５の内部に組み込まれている動力伝達手段３４の構成を次の通り変更したものである。なお、これ以外の部分は第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一構成になっており、第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一部分には同一の符号を付してここではその説明を省略する。
【００７６】
すなわち、本実施の形態では、第２の実施の形態（図８（Ａ）〜（Ｃ）参照）と同様に第１、第２の回転体３５，３６の片側のみに作動軸体３７、３９を配設している。また、本実施の形態では、各作動軸体３７、３９の駆動源ユニット８Ｂ側の軸端部にリング状の凹部によって形成される段付部（係合部）８１を設けている。さらに、図９（Ｂ）に示すように駆動源ユニット８Ｂ側の駆動軸体６０には、各作動軸体３７、３９の段付部８１と対応する段付形状の切欠き部８２を設けている。そして、駆動源ユニット８Ｂとスコープ部８Ａとの連結時には図９（Ｃ）に示すように各作動軸体３７、３９の段付部８１と駆動軸体６０の切欠き部８２とを係脱可能に係合させることにより、駆動軸体６０からの作動軸体３７、３９の抜けを防止する抜け防止部が形成されている。
【００７７】
次に、上記構成の作用について説明する。本実施の形態の着脱式内視鏡１では、駆動源ユニット８Ｂとスコープ部８Ａとの連結前は、図９（Ａ）に示すように各作動軸体３７、３９の段付部８１と、駆動軸体６０の切欠き部８２とが分離された状態で保持される。
【００７８】
そして、駆動源ユニット８Ｂとスコープ部８Ａとの連結時には図９（Ｃ）に示すように各作動軸体３７、３９の段付部８１と、駆動軸体６０の切欠き部８２とを係脱可能に係合させる。このとき、各作動軸体３７、３９の段付部８１と、駆動軸体６０の切欠き部８２との間がフック状に引っ掛けられた状態で係止される。そのため、各作動軸体３７、３９の段付部８１と、駆動軸体６０の切欠き部８２との間が係合した状態では各作動軸体３７、３９および駆動軸体６０が軸方向に動いても両者の係合状態は解除されることはない。
【００７９】
この構成によれば、駆動軸体６０がスコープ部８Ａ側に移動する際は、駆動軸体６０の切欠き部８２の内側端部が各作動軸体３７、３９の駆動源ユニット８Ｂ側の端部と当接し、各作動軸体３７、３９をスコープ部８Ａの先端方向に移動する。このときの各作動軸体３７、３９の移動に従いピニオンギア３５ａ，３６ａとプーリ３５ｂ，３６ｂが図９（Ａ）中で、反時計回り方向に回転する。これにより、図９（Ａ）中で、下側のワイヤ１４が引っ張られ湾曲部１０が例えば上方向（または左方向）に湾曲する。
【００８０】
また、駆動軸体６０が駆動源ユニット８Ｂ側に移動する際は、各作動軸体３７、３９の段付部８１と係合している駆動軸体６０の切欠き部８２の端面が各作動軸体３７、３９の段付部８１を引っ張り、各作動軸体３７、３９を駆動源ユニット８Ｂ側に移動させる。このときの各作動軸体３７、３９の移動に従いピニオンギア３５ａ，３６ａとプーリ３５ｂ，３６ｂが図９（Ａ）中で、時計回り方向に回転する。そのため、図９（Ａ）中で、上側のワイヤ１４が引っ張られ、湾曲部１０が例えば下方向（または右方向）に湾曲する。
【００８１】
そこで、上記構成のものにあっては次の効果を奏する。すなわち、本実施の形態では、第１の実施の形態の着脱式内視鏡１のスコープ部８Ａの太径部１５の動力伝達手段３４の構成を第１、第２の回転体３５，３６の片側のみに作動軸体３７、３９を配設するとともに、各作動軸体３７、３９の駆動源ユニット８Ｂ側の軸端部に段付部８１を設け、駆動源ユニット８Ｂ側の駆動軸体６０に段付形状の切欠き部８２を設けることにより、駆動源ユニット８Ｂとスコープ部８Ａとの連結時には図９（Ｃ）に示すように各作動軸体３７、３９の段付部８１と駆動軸体６０の切欠き部８２とを係脱可能に係合させ、駆動軸体６０からの作動軸体３７、３９の抜けを防止する抜け防止部を形成している。これにより、第１の実施の形態の構成（図３参照）に比べ部品点数が少なく、より簡単な構成で安価な着脱式内視鏡１のスコープ部８Ｂを提供することができる。
【００８２】
また、図１０は本発明の第４の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図７（Ａ），（Ｂ）参照）の着脱式内視鏡１の駆動源ユニット８Ｂに設けられた電動式の駆動力発生手段１９に代えて手動式の駆動力発生手段９１を設けたものである。なお、これ以外の部分は第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一構成になっており、第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一部分には同一の符号を付してここではその説明を省略する。
【００８３】
すなわち、本実施の形態の手動式の駆動力発生手段９１には、駆動源ユニット８Ｂの側面に上下湾曲操作用の操作ノブ１０１と、左右湾曲操作用の操作ノブ１０２とが設けられている。これらの操作ノブ１０１，１０２は、同軸上にそれぞれ独立に回転自在に軸支されている。
【００８４】
また、駆動源ユニット８Ｂの内部には、各操作ノブ１０１，１０２の操作力を駆動軸体６０，６１の軸方向の直進方向の進退動作に変換する図示しない湾曲駆動機構が内蔵されている。
【００８５】
そして、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結時にはスコープ部８Ａ側の各操作ノブ１０１，１０２の回転操作にともない一対の駆動軸体６０，６１はそれぞれ逆方向に等距離、進退動作する。
【００８６】
さらに、スコープ部８Ａ側の上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接しているので、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の進退動作に連動してスコープ部８Ａ側の上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８も進退動作を行う。
【００８７】
これにより、第１の実施の形態と同様に作動軸体３７，３８の進退動作に連動して第１の回転体３５のピニオンギア３５ａ（または第２の回転体３６のピニオンギア３６ａ）が回動し、このピニオンギア３５ａ（または３６ａ）の回動時にはこのピニオンギア３５ａ（または３６ａ）と一緒にプーリ３５ｂ（または３６ｂ）も回動する。そのため、このプーリ３５ｂ（または３６ｂ）の回動動作にともないプーリ３５ｂ（または３６ｂ）に巻かれているワイヤ１４を駆動源ユニット８Ｂの方向に引っ張る。このワイヤ１４の引っ張り操作にともない湾曲部１０の湾曲操作が行われる。
【００８８】
そこで、上記構成のものにあっても着脱式内視鏡１のスコープ部８Ａの太径部１５の内部に組み込まれている動力伝達手段３４の構成は第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一構成になっているので、第１の実施の形態と同様の効果を奏する。
【００８９】
また、図１１は本発明の第５の実施の形態の着脱式内視鏡１のシステム全体の概略構成図を示す。本実施の形態は、第１の実施の形態（図１乃至図７（Ａ），（Ｂ）参照）の着脱式内視鏡１のスコープ部８Ａの構成を次の通り変更したものである。なお、これ以外の部分は第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一構成になっており、第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一部分には同一の符号を付してここではその説明を省略する。
【００９０】
すなわち、本実施の形態では、第１の実施の形態のスコープ部８Ａの挿入部７の内部の処置具挿通管路１１２と、送水管路１１３と、送気管路１１４などの管路類を省略したものである。
【００９１】
また、操作部６のハンドピース２８には、湾曲部１０を遠隔的に湾曲操作するためのジョイスティック２９ａと、その他複数のリモートスイッチ２９ｂなどが配設されている。
【００９２】
そして、ハンドピース２８のジョイスティック２９ａを操作することにより、湾曲部１０が遠隔的に湾曲操作される。また、リモートスイッチ２９ｂを操作することにより、各リモートスイッチ２９ｂの機能に対応する内視鏡操作が行われる。
【００９３】
さらに、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施できることは勿論である。  
次に、本出願の他の特徴的な技術事項を下記の通り付記する。  
記  
（付記項１）  湾曲操作を行うための操作部と、先端部、湾曲部、挿入部、及び操作部との連結部を含むスコープ部とを着脱可能な内視鏡装置において、連結部にワイヤを巻き取る巻き取り部材を一体的に設けたピニオンが回転自在に設けられ、ピニオンに対向するようにラックが設けられている一対のシャフト部材の軸方向の移動によりピニオンを回転させ湾曲操作を行うことを特徴とする内視鏡装置。
【００９４】
（付記項２）  一対のシャフト部材を移動方向に案内するガイド部材を設けたことを特徴とする、付記項１記載の内視鏡装置。
【００９５】
（付記項３）  付記項２記載のガイド部材は、一対のシャフト部材のラックと反対側に、移動方向に伸びるスリットを設けると共に、スリットに係合する突起部を設けたガイド部材で構成されることを特徴とする内視鏡装置。
【００９６】
（付記項４）  付記項２記載のガイド部材は、一対のシャフト部材のラック部よりピニオン側に突出した端部を設けると共に、一対のシャフト部材端部を摺動自在に案内するガイド部材で構成されることを特徴とする内視鏡装置。
【００９７】
（付記項５）  ワイヤ巻き取り部材からのワイヤの緩みを防止する弛み防止部材を設けたことを特徴とする、付記項１記載の内視鏡装置。
【００９８】
（付記項６）  ワイヤと一対のシャフト部材との干渉を防ぐための干渉防止部材を設けたことを特徴とする、付記項１記載の内視鏡装置。
【００９９】
（付記項７）  前記挿入部は、硬性、又は軟性の挿入部本体を有することを特徴とする、付記項１記載の内視鏡装置。
【０１００】
（付記項８）  複数の湾曲駒を連結して構成する湾曲部を備え、体腔内に挿入可能な挿入部と、前記挿入部の基端側に設けられた基部と、前記基部に対して着脱可能な本体部と、前記本体部に設けられ、直進方向に動作可能な動作手段と、前記基部に設けられ、前記動作手段の動作に応じて直進動作する動作部材と、前記基部に設けられ、前記動作部材の直進運動を回転運動に変換する回転体と、先端側を前記湾曲部に接続され、前記回転体に巻回されるとともに巻回量に応じて前記湾曲部を湾曲させるワイヤと、を具備することを特徴とする内視鏡。
【０１０１】
（付記項９）  複数の湾曲駒を連結して構成する湾曲部を備え、体腔内に挿入可能な挿入部と、前記挿入部の基端側に設けられた基部と、前記基部に対して着脱可能な本体部と、前記本体部に設けられ、回転動作可能な回動手段と、前記本体部に設けられ、前記回動手段の回動に応じて直進動作する第１の動作部材と、前記基部に設けられ、前記第１の動作部材の動作に応じて直進動作する第２の動作部材と、前記基部に設けられ、前記第２の動作部材の直進運動を回転運動に変換する回転体と、先端側を前記湾曲部に接続され、前記回転体に巻回されるとともに巻回量に応じて前記湾曲部を湾曲させるワイヤと、を具備することを特徴とする内視鏡。
【０１０２】
（付記項１０）  前記第１の動作部材に当接する当接部を備え、前記第１の動作部材の直進動作時の押圧力によって直進動作する第２の動作部材を有することを特徴とする付記項９記載の内視鏡。
【０１０３】
（付記項１１）  前記第１の動作部材に係合する係合部を備え、前記第１の動作部材の直進動作を伝達することによって動作される第２の動作部材を有することを特徴とする付記項９記載の内視鏡。
【０１０４】
（付記項１２）  前記動作部材または前記第２の動作部材にはラック部を形成するとともに、前記回転体には、前記ラック部に噛合するとともにラック部の進退に応じて回動するピニオンを形成したことを特徴とする付記項８または９記載の内視鏡。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
本発明は、内視鏡の挿入部の先端側に配置された湾曲部を湾曲操作する駆動力発生手段が内蔵された駆動源ユニットが挿入部の基端部に着脱部を介して着脱可能に結合される駆動源ユニット着脱式の内視鏡を使用する技術分野や、その内視鏡を製造する技術分野に有効である。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明の第１の実施の形態の着脱式内視鏡のシステム全体の概略構成図。
【図２】第１の実施の形態の着脱式内視鏡の挿入部の基端側連結部とパワーユニットとの間を分離した状態を示す側面図。
【図３】第１の実施の形態の着脱式内視鏡の挿入部の基端側連結部の内部構造を示す要部の縦断面図。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線断面図。
【図５】図３のＶ−Ｖ線断面図。
【図６】第１の実施の形態の内視鏡の使用状態を示すもので、（Ａ）は湾曲部が非湾曲状態で保持されている場合の駆動軸体と作動軸体の配置状態を示す平面図、（Ｂ）は湾曲部が湾曲操作された場合の駆動軸体と作動軸体の配置状態を示す平面図。
【図７】（Ａ）は第１の実施の形態の内視鏡の連結部に内蔵された動力伝達手段のプーリとピニオンギアとの連結状態を示す平面図、（Ｂ）は動力伝達手段のプーリとピニオンギアとの連結部分の上半分を断面にして示す側面図。
【図８】本発明の第２の実施の形態の内視鏡の動作を説明するもので、（Ａ）は湾曲部が非湾曲状態で保持されている場合の駆動軸体と作動軸体の配置状態を示す平面図、（Ｂ）は湾曲部が一方向に湾曲操作された場合の駆動軸体と作動軸体の配置状態を示す平面図、（Ｃ）は湾曲部が他方向に湾曲操作された場合の駆動軸体と作動軸体の配置状態を示す平面図。
【図９】本発明の第３の実施の形態の内視鏡の要部構成を示すもので、（Ａ）は駆動軸体と作動軸体との係合部を分離した状態を示す要部の縦断面図、（Ｂ）は駆動軸体の切欠き部を示す斜視図、（Ｃ）は駆動軸体と作動軸体との係合部を結合させた状態を示す要部の縦断面図。
【図１０】本発明の第４の実施の形態の着脱式内視鏡の挿入部の基端側連結部とパワーユニットとの間を分離した状態を示す側面図。
【図１１】本発明の第５の実施の形態の着脱式内視鏡のシステム全体の概略構成図。
【符号の説明】
【０１０７】
７…挿入部、８Ａ…スコープ部、８Ｂ…駆動源ユニット、１０…湾曲部、１４…ワイヤ、１５…太径部（連結部）、１９…駆動力発生手段、１９ａ，１９ｂ…駆動モータ、３４…動力伝達手段、３５，３６…回転体、３７〜４０…作動軸体、６０，６１…駆動軸体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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