(57)【要約】【課題】被洗浄基板の超音波洗浄に用いられ、横長のシャワータイプの超音波洗浄用ノズルにおいて、洗浄時に、少量の洗浄液で、ノズル内部の気泡を速やかに抜き、均一に洗浄液を吐出できる超音波洗浄用ノズルを提供する。【解決手段】基板の超音波洗浄に用い、少なくとも、内部に横長台形形状の噴射室を有し、一端にスリット状の吐出口が開口されたノズルボディと、振動子と、振動板とを具備し、前記ノズルボディは、噴射室に洗浄液を供給する導入通路と、導入通路と噴射室とを連通し、噴射室の側面に等間隔で複数形成され、断面が円形の整流通路とを有するものである超音波洗浄用ノズルであって、吐出口の横の長さ（Ｗ）と、整流通路の直径（ｄ）と、各整流通路同士の間隔（Ｌ）と、洗浄液の総流量（Ｑ）とから求められる整流通路内を流れる洗浄液の流速（ｖ）が、ｖ＝１００ＬＱ／（３πＷｄ２）≧１．８ｍ／ｓｅｃを満足する超音波洗浄用ノズル。【選択図】図２
2007061733.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板の超音波洗浄に用い、少なくとも、内部に横長台形形状の噴射室を有し、一端に洗浄液を吐出するためのスリット状の吐出口が開口されたノズルボディと、前記吐出口と対向して位置し、超音波を発振する振動子と、該振動子から発振される超音波を噴射室内の洗浄液に伝えて印加する振動板とを具備し、前記ノズルボディは、前記噴射室と平行して形成され、前記噴射室に洗浄液を供給する導入通路と、該導入通路と前記噴射室とを連通し、前記噴射室の側面に等間隔で複数形成され、前記導入通路から前記噴射室内に洗浄液を噴射するための断面が円形の整流通路とを有するものである超音波洗浄用ノズルであって、前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）と、前記整流通路の直径（ｄ）と、各整流通路同士の間隔（Ｌ）と、前記導入通路に供給される洗浄液の総流量（Ｑ）とから求められる前記整流通路内を流れる洗浄液の流速（ｖ）が、下記式
ｖ  ＝  １００ＬＱ  ／  （  ３πＷｄ２  ）  ≧  １．８  （ｖの単位：ｍ／ｓｅｃ）
を満足するものであることを特徴とする超音波洗浄用ノズル。
【請求項２】
前記スリット状の吐出口の横の長さが、１０００ｍｍ以上のものであることを特徴とする請求項１に記載の超音波洗浄用ノズル。
【請求項３】
基板の超音波洗浄に用い、少なくとも、内部に横長台形形状の噴射室を有し、一端に洗浄液を吐出するためのスリット状の吐出口が開口されたノズルボディと、前記吐出口と対向して位置し、超音波を発振する振動子と、該振動子から発振される超音波を噴射室内の洗浄液に伝えて印加する振動板とを具備し、前記ノズルボディは、前記噴射室と平行して形成され、前記噴射室に洗浄液を供給する導入通路と、該導入通路と前記噴射室とを連通し、前記噴射室の側面に等間隔で複数形成され、前記導入通路から前記噴射室内に洗浄液を噴射するための断面が円形の整流通路とを有するものである超音波洗浄用ノズルの設計方法であって、前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）と、前記整流通路の直径（ｄ）と、各整流通路同士の間隔（Ｌ）と、前記導入通路に供給する所望の洗浄液の総流量（Ｑ）とから求められる前記整流通路内を流れる洗浄液の流速（ｖ）が、下記式
ｖ  ＝  １００ＬＱ  ／  （  ３πＷｄ２  ）  ≧  １．８  （ｖの単位：ｍ／ｓｅｃ）
を満足するように、前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）と、前記整流通路の直径（ｄ）と、各整流通路同士の間隔（Ｌ）と、前記導入通路に供給する所望の洗浄液の総流量（Ｑ）とを決定することを特徴とする超音波洗浄用ノズルの設計方法。
【請求項４】
前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）と、前記導入通路に供給する所望の洗浄液の総流量（Ｑ）を固定し、前記整流通路の直径（ｄ）と、各整流通路同士の間隔（Ｌ）を変えることにより、前記式を満足するように設計することを特徴とする請求項３に記載の超音波洗浄用ノズルの設計方法。
【請求項５】
前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）を、１０００ｍｍ以上とすることを特徴とする請求項３または４に記載の超音波洗浄用ノズルの設計方法。
【請求項６】
基板を超音波洗浄する方法であって、ノズルボディに形成された導入通路に洗浄液を供給し、該導入通路から、導入通路と平行して形成された横長台形形状の噴射室内に、該噴射室と前記導入通路とを連通し、前記噴射室の側面に等間隔で複数形成され、断面が円形の整流通路を通して洗浄液を噴射し、前記噴射室内で、振動板を通して振動子によって洗浄液に超音波を印加し、該超音波が印加された洗浄液をスリット状の吐出口から吐出して基板を洗浄する場合において、前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）と、前記整流通路の直径（ｄ）と、各整流通路同士の間隔（Ｌ）と、前記導入通路に供給する洗浄液の総流量（Ｑ）とから求められる前記整流通路内を流れる洗浄液の流速（ｖ）が、下記式
ｖ  ＝  １００ＬＱ  ／  （  ３πＷｄ２  ）  ≧  １．８  （ｖの単位：ｍ／ｓｅｃ）
を満足する条件の下で基板を洗浄することを特徴とする超音波洗浄方法。
【請求項７】
前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）を、１０００ｍｍ以上とすることを特徴とする請求項６に記載の超音波洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被洗浄基板、例えばガラス基板等の精密基板の洗浄工程において、超音波を印加した洗浄液を被洗浄基板の表面へ噴射して、基板表面の洗浄を行う超音波洗浄に用いる超音波洗浄用ノズルおよびその設計方法並びに超音波洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗浄液を吐出する吐出口が横長のシャワータイプの超音波洗浄用ノズルは、例えば特許文献１に開示されているものが挙げられ、主に大型のガラス基板などを用いて情報機器などを製造する産業分野で用いられている。
この横長の超音波洗浄用ノズルを用いて、洗浄工程において、超音波を印加した純水等の洗浄液を吐出し、大型のガラス基板などを洗浄する。
【０００３】
この洗浄工程において、従来、被洗浄基板を洗浄するために洗浄液を超音波洗浄用ノズルに供給し始めてから、超音波洗浄用ノズル内の気泡が抜けきるまでにはかなりの時間がかかっていた。特に、近年の被洗浄基板の大型化に伴い、超音波洗浄用ノズルのサイズが大きくなり、吐出口がさらに横長になるにつれて、上記気泡はノズル内から抜け難く、また、場合によっては抜けきれず、いつまでたっても超音波を発振可能な状態にすることができないことがあった。
【０００４】
そして、例え気泡が抜けたとしても、そのためには多くの流量を必要とするため、近年の超音波洗浄用ノズルに求められる省水化の条件には当てはまらない。
また、供給する洗浄液の流れだけでノズル内部の気泡を放出し、洗浄に必要なエリア分の吐出幅を確保しようとするために、上記のように供給する流量が多くなるとともに、どうしてもエリア内で洗浄液の吐出量の差が大きくでて、吐出口から洗浄液が不均一に吐出されてしまい、被洗浄基板の洗浄に悪影響を与えてしまうという問題があった。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−５２６５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたもので、被洗浄基板の超音波洗浄に用いられ、横長のシャワータイプの超音波洗浄用ノズルにおいて、洗浄時に、少ない洗浄液の流量で、ノズル内部の気泡を速やかに抜け切り、吐出口より均一に洗浄液を吐出することのできる超音波洗浄用ノズルおよびその設計方法並びに超音波洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、基板の超音波洗浄に用い、少なくとも、内部に横長台形形状の噴射室を有し、一端に洗浄液を吐出するためのスリット状の吐出口が開口されたノズルボディと、前記吐出口と対向して位置し、超音波を発振する振動子と、該振動子から発振される超音波を噴射室内の洗浄液に伝えて印加する振動板とを具備し、前記ノズルボディは、前記噴射室と平行して形成され、前記噴射室に洗浄液を供給する導入通路と、該導入通路と前記噴射室とを連通し、前記噴射室の側面に等間隔で複数形成され、前記導入通路から前記噴射室内に洗浄液を噴射するための断面が円形の整流通路とを有するものである超音波洗浄用ノズルであって、前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）と、前記整流通路の直径（ｄ）と、各整流通路同士の間隔（Ｌ）と、前記導入通路に供給される洗浄液の総流量（Ｑ）とから求められる前記整流通路内を流れる洗浄液の流速（ｖ）が、下記式
ｖ  ＝  １００ＬＱ  ／  （  ３πＷｄ２  ）  ≧  １．８  （ｖの単位：ｍ／ｓｅｃ）
を満足するものであることを特徴とする超音波洗浄用ノズルを提供する（請求項１）。
【０００８】
このような超音波洗浄用ノズルであれば、被洗浄基板の洗浄時に超音波洗浄用ノズルに洗浄液を供給する際に、速やかに、かつ少ない供給量で、超音波洗浄用ノズル内部に残留する気泡を効率良く抜くことができる。したがって、洗浄液の超音波洗浄用ノズルへの供給開始時から、超音波洗浄用ノズル内部の気泡が抜け、超音波を発振可能な状態にするまでの時間を短縮するとともに、洗浄液の使用量を抑えることができ洗浄効率を上げることが可能である。
同時に、気泡が抜けると超音波洗浄用ノズル内の超音波が印加された洗浄液は吐出口から均一に吐出され、被洗浄基板を均一に洗浄することが可能であり、被洗浄基板は高品質のものとなり、歩留りを向上することができる。
【０００９】
この時、前記スリット状の吐出口の横の長さが、１０００ｍｍ以上のものとすることができる（請求項２）。
このように、本発明によれば、近年の需要に沿い、サイズが大きく、例えばスリット状の吐出口の横の長さが１０００ｍｍ以上の横長の超音波洗浄用ノズルであっても、従来のように、吐出個所によって吐出する洗浄液の量にむらが出てしまうのを抑制し、吐出口から均一に洗浄液を吐出することが可能である。このため、大型の被洗浄基板を均一に洗浄することができ、歩留りが向上する。
【００１０】
また、本発明は、基板の超音波洗浄に用い、少なくとも、内部に横長台形形状の噴射室を有し、一端に洗浄液を吐出するためのスリット状の吐出口が開口されたノズルボディと、前記吐出口と対向して位置し、超音波を発振する振動子と、該振動子から発振される超音波を噴射室内の洗浄液に伝えて印加する振動板とを具備し、前記ノズルボディは、前記噴射室と平行して形成され、前記噴射室に洗浄液を供給する導入通路と、該導入通路と前記噴射室とを連通し、前記噴射室の側面に等間隔で複数形成され、前記導入通路から前記噴射室内に洗浄液を噴射するための断面が円形の整流通路とを有するものである超音波洗浄用ノズルの設計方法であって、前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）と、前記整流通路の直径（ｄ）と、各整流通路同士の間隔（Ｌ）と、前記導入通路に供給する所望の洗浄液の総流量（Ｑ）とから求められる前記整流通路内を流れる洗浄液の流速（ｖ）が、下記式
ｖ  ＝  １００ＬＱ  ／  （  ３πＷｄ２  ）  ≧  １．８  （ｖの単位：ｍ／ｓｅｃ）
を満足するように、前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）と、前記整流通路の直径（ｄ）と、各整流通路同士の間隔（Ｌ）と、前記導入通路に供給する所望の洗浄液の総流量（Ｑ）とを決定することを特徴とする超音波洗浄用ノズルの設計方法を提供する（請求項３）。
【００１１】
このような超音波洗浄用ノズルの設計方法であれば、被洗浄基板の洗浄時に超音波洗浄用ノズルに洗浄液を供給する際に、速やかに、かつ洗浄液を少ない供給量で、超音波洗浄用ノズル内部に残留する気泡を効率良く抜くことができる超音波洗浄用ノズルを設計し、作製することが可能であり、超音波洗浄用ノズルに洗浄液を供給開始してから、超音波を発振可能な状態にするまでの時間を短縮するとともに、洗浄液の使用量を抑えて洗浄効率を上げることができるものを設計することができる。
また、吐出口から均一に洗浄液を吐出できる超音波洗浄用ノズルを設計することができ、被洗浄基板を均一に洗浄することが可能であり、歩留りを向上することができるものを設計することができる。
【００１２】
このとき、前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）と、前記導入通路に供給する所望の洗浄液の総流量（Ｑ）を固定し、前記整流通路の直径（ｄ）と、各整流通路同士の間隔（Ｌ）を変えることにより、前記式を満足するように設計するのが望ましい（請求項４）。
【００１３】
吐出口の横の長さは被洗浄基板の規格が設けられており、また、上記のように、省水化が望まれているため、スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）と、導入通路に供給する所望の洗浄液の総流量（Ｑ）は自ずと限定される。このように上記２つを固定してから、整流通路の直径（ｄ）と、各整流通路同士の間隔（Ｌ）を変えることにより前記式を満足するように設計すれば、特に、近年の需要に沿った省水化の効果が著しい超音波洗浄用ノズルを容易に設計することが可能である。
【００１４】
そして、前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）を、１０００ｍｍ以上とするのが好ましい（請求項５）。
このように、スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）を、１０００ｍｍ以上とすれば、吐出口から均一に洗浄液を吐出できるとともに、近年の需要に沿った、大型の被洗浄基板に対応するサイズの大きい超音波洗浄用ノズルを設計することが可能である。
【００１５】
また、本発明は、基板を超音波洗浄する方法であって、ノズルボディに形成された導入通路に洗浄液を供給し、該導入通路から、導入通路と平行して形成された横長台形形状の噴射室内に、該噴射室と前記導入通路とを連通し、前記噴射室の側面に等間隔で複数形成され、断面が円形の整流通路を通して洗浄液を噴射し、前記噴射室内で、振動板を通して振動子によって洗浄液に超音波を印加し、該超音波が印加された洗浄液をスリット状の吐出口から吐出して基板を洗浄する場合において、前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）と、前記整流通路の直径（ｄ）と、各整流通路同士の間隔（Ｌ）と、前記導入通路に供給する洗浄液の総流量（Ｑ）とから求められる前記整流通路内を流れる洗浄液の流速（ｖ）が、下記式
ｖ  ＝  １００ＬＱ  ／  （  ３πＷｄ２  ）  ≧  １．８  （ｖの単位：ｍ／ｓｅｃ）
を満足する条件の下で基板を洗浄することを特徴とする超音波洗浄方法を提供する（請求項６）。
【００１６】
このような超音波洗浄方法であれば、被洗浄基板の洗浄時に超音波洗浄用ノズルに洗浄液を供給する際に、速やかに、かつ洗浄液を少ない供給量で、超音波洗浄用ノズル内部に残留する気泡を効率良く抜くことができる。したがって、洗浄液の超音波洗浄用ノズルへの供給開始から、超音波洗浄用ノズル内部の気泡が抜け、超音波を発振可能な状態にするまでの時間を短縮するとともに、洗浄液の使用量を抑えることができ洗浄効率を上げることが可能である。
同時に、気泡が抜けると超音波洗浄用ノズル内の超音波が印加された洗浄液は吐出口から均一に吐出され、被洗浄基板を均一に洗浄することが可能であり、高品質のものとなり、歩留りの向上につなげることができる。
【００１７】
このとき、前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）を、１０００ｍｍ以上とするのが好ましい（請求項７）。
このように、近年の需要に沿い、サイズが大きく、例えばスリット状の吐出口の横の長さが１０００ｍｍ以上の横長の超音波洗浄用ノズルであっても、従来のように、吐出個所によって吐出する洗浄液の量にむらが出てしまうのを抑制し、吐出口から均一に洗浄液を吐出することが可能である。このため、大型の被洗浄基板を均一に洗浄することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の超音波洗浄用ノズルおよびその設計方法ならびに超音波洗浄方法であれば、少ない洗浄液の供給量で、ノズル内部の気泡を速やかに効率良く抜くことが可能である。また、吐出口から均一に洗浄液を吐出することができる。このため、超音波発振までの時間を短縮化し、洗浄効率を上げるとともに、省水化を図ることができ、また、被洗浄基板を均一に洗浄することができて、被洗浄基板の歩留りの向上につなげることが可能である。
特に、本発明の超音波洗浄用ノズルは幅が１０００ｍｍ以上といった大型の基板の洗浄に適しており、洗浄液の流量を下げつつ均一に大型基板を洗浄できる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明について実施の形態を説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
ガラス基板等の洗浄工程において、例えば横長のシャワータイプの超音波洗浄用ノズルを用い、その吐出口より超音波が印加された洗浄液を吐出して被洗浄基板を洗浄するが、このとき、洗浄液を超音波洗浄用ノズルに供給し始めてから超音波洗浄用ノズル内の気泡が抜け切るのに時間がかかっていた。
【００２０】
特に、近年、被洗浄基板が大型化し、それに伴い、洗浄するための超音波洗浄用ノズルも大型化（長尺化）するにつれて、すなわち、さらにサイズが大きくなって吐出口が横長になるにつれて、従来の超音波洗浄用ノズルでは上記の気泡の抜け難さは顕著なものとなり、さらには気泡が抜け切れず、いつまでたっても超音波を発振可能な状態にすることができない場合があった。ノズル内に気泡が残留すると、超音波を発振しても、十分に洗浄液に印加できない。
【００２１】
この対処法として、超音波洗浄用ノズルに供給する洗浄液の流量を増すことが上げられるが、近年の省水化の条件に当てはまらなくなる。
また、流量を増すことで超音波洗浄用ノズル内部の気泡を抜け切ることができたとしても、ノズルの長さ方向に圧力が不均一となり、吐出口から不均一に洗浄液が吐出されてしまい、被洗浄基板の洗浄にむらが生じるという問題があった。
【００２２】
本発明者らは、超音波洗浄用ノズルについて鋭意調査を行った結果、少なくとも、内部に横長台形形状の噴射室を有し、一端に洗浄液を吐出するためのスリット状の吐出口が開口されたノズルボディと、前記吐出口と対向して位置し、超音波を発振する振動子と、該振動子から発振される超音波を噴射室内の洗浄液に伝えて印加する振動板とを具備し、前記ノズルボディは、前記噴射室と平行して形成され、前記噴射室に洗浄液を供給する導入通路と、該導入通路と前記噴射室とを連通し、前記噴射室の側面に等間隔で複数形成され、前記導入通路から前記噴射室内に洗浄液を噴射するための断面が円形の整流通路とを有するものである超音波洗浄用ノズルであって、前記スリット状の吐出口の横の長さ（Ｗ）と、前記整流通路の直径（ｄ）と、各整流通路同士の間隔（Ｌ）と、前記導入通路に供給される洗浄液の総流量（Ｑ）とから求められる前記整流通路内を流れる洗浄液の流速（ｖ）が、下記式
ｖ  ＝  １００ＬＱ  ／  （  ３πＷｄ２  ）  ≧  １．８  （ｖの単位：ｍ／ｓｅｃ）
を満足する超音波洗浄用ノズルであれば、比較的少ない洗浄液の供給量で超音波洗浄用ノズル内に残留する気泡を効率よく短時間で抜くことができ、また、洗浄液を吐出口から均一に吐出することができることを見出し、本発明を完成させた。
【００２３】
以下では、本発明の実施の形態について、図を用いて具体的に説明する。
図１は、本発明の超音波洗浄用ノズルを備えた洗浄装置の一例を示す概略図である。また、図２の（Ａ）はノズルボディ内部を透視した本発明の超音波洗浄用ノズルの一例を示す概略図であり、（Ｂ）は図２（Ａ）のＡ矢視図である。
【００２４】
図１に示すように、本例で使用する洗浄装置１は、少なくとも、本発明の超音波洗浄用ノズル２、洗浄時に被洗浄基板３を超音波洗浄用ノズル２の下方に送り込むための搬送手段４、超音波洗浄用ノズル２に洗浄液を供給する洗浄液供給手段５とで構成されており、チャンバー６内で被洗浄基板３を洗浄できるようになっている。また、ブラシ等を配置して、被洗浄基板３の洗浄時に使用することも当然可能である。
図１では洗浄液供給手段５を２つ備えているが、数等に限定もなく、当然まとめて１つだけ配置する形態をとっても良い。また、搬送手段４としては、例えばベルトやころ等が挙げられる。上記の搬送手段４、洗浄液供給手段５等は、特に限定されるものではなく、従来の洗浄装置で用いられているものを使用することができる。
【００２５】
次に、本発明の超音波洗浄用ノズル２について述べる。
図２に示すように、本発明の超音波洗浄用ノズル２はノズルボディ７と、振動子８と、振動板９とから構成されている。
振動子８や振動板９は特に限定されず、ノズルボディ７に合った形状で、ノズルボディ７内部の噴射室１０内にある洗浄液に超音波を印加することができれば良く、従来と同様のものを使用することができる。
また、ノズルボディ７には、横長台形形状の噴射室１０と、洗浄液を吐出するためのスリット状の吐出口１１と、噴射室１０と平行して両側に位置する洗浄液の導入通路１２と、導入通路１２と噴射室１０とを連通し、噴射室１０の側面に等間隔に並ぶ複数の整流通路１３とが形成されており、洗浄液供給手段５から導入通路１２に供給された洗浄液は、整流通路１３を通って噴射室１０に噴射され、振動子８により振動板９を介して超音波が印加されて、洗浄時に吐出口１１から吐出できるようになっている。
【００２６】
そして、上記の本発明の超音波洗浄用ノズル２は、洗浄液の供給時に、スリット状の吐出口１１の横の長さ（Ｗ）と、整流通路１３の直径（ｄ）と、各整流通路１３同士の間隔（Ｌ）と、導入通路１２に供給される洗浄液の総流量（Ｑ）とから求められる前記整流通路１３内を流れる洗浄液の流速（ｖ）が、下記式
ｖ  ＝  １００ＬＱ  ／  （  ３πＷｄ２  ）  ≧  １．８  （ｖの単位：ｍ／ｓｅｃ）…（１）
を満足するように形作られている。
【００２７】
このような超音波洗浄用ノズル２であれば、被洗浄基板３の洗浄時に超音波洗浄用ノズル２に洗浄液を供給する際に、速やかに、かつ少ない供給量で、超音波洗浄用ノズル２内部に残留する気泡を効率良く抜くことができる。したがって、洗浄液の超音波洗浄用ノズル２への供給開始から、超音波洗浄用ノズル２内部の気泡が抜け、超音波を発振可能な状態にするまでの時間を短縮するとともに、洗浄液の使用量を抑えることができ洗浄効率を上げることが可能である。
同時に、気泡が抜けると超音波洗浄用ノズル２内の超音波が印加された洗浄液は吐出口１１から均一に吐出されるため、被洗浄基板３を均一に洗浄することが可能であり、高品質のものとなり、歩留りを向上することができる。
【００２８】
また、スリット状の吐出口１１の横の長さが、１０００ｍｍ以上のものであっても良く、例えば１９００ｍｍといった大型のサイズのものにも適用することが可能である。
近年の被洗浄基板３のサイズの拡大に伴い、そのサイズに対応した大きさの超音波洗浄用ノズルが求められているが、従来のものでは、超音波洗浄用ノズル内の気泡を抜くのに洗浄液の供給量を増加させる方法をとっていた。しかしながら、サイズが大きくなるほど気泡は抜き難く、場合によっては抜け切ることができず、吐出する量の分布にむらが出てしまう。そこで、さらに流量を増加させる対策が取られるが、流量を増加させればさせるほど長尺のノズルの横方向で圧力差が生じ、均一に吐出されないという悪循環をたどった。
本発明の超音波洗浄用ノズル２であれば、上記のような、１０００ｍｍ以上のさらに横長なタイプに対しても十分有効で、吐出口１１から均一に洗浄液を吐出することが可能であり、このため、被洗浄基板３を均一に洗浄し、品質を向上させ、歩留りを改善することができるとともに、流量を必要以上に増加させる必要もない。
【００２９】
ここで、上記のような超音波洗浄用ノズル２の設計方法に関して、（１）式について述べる。この式は以下のようにして求められる。
上述したように、例えば、スリット状の吐出口１１の横の長さをＷ（ｍｍ）、整流通路１３の直径をｄ（ｍｍ）、各整流通路１３同士の間隔をＬ（ｍｍ）、導入通路１２に供給する所望の洗浄液の総流量をＱ（Ｌ／ｍｉｎ）とし、さらに、各整流通路１３の断面積をＡ（ｍｍ２）、整流通路１３の数をｎ（個）、各整流通路１３における洗浄液の平均流量をｑ（Ｌ／ｍｉｎ）とする。
【００３０】
このとき、整流通路１３内を流れる洗浄液の流速ｖは、
ｖ  ＝  ｑ  ／  Ａ
で表される。
また、ｑ、ｎ、Ａは、それぞれ下記式で表され、
ｑ  ＝  Ｑ  ／  ｎ
ｎ  ＝  ２  （  Ｗ  ／  Ｌ  ）
Ａ  ＝（  ｄ  ／  ２  ）２  π
これらの式を上記式に代入することにより、
ｖ  ＝  ２ＬＱ  ／  πＷｄ２  （単位：Ｌ／（ｍｉｎ・ｍｍ２））
ｖが求められる。
単位換算（１Ｌ  ＝  １０−３ｍ３、１ｍｉｎ＝６０ｓｅｃ、１ｍｍ２  ＝  １０−６ｍ２）することにより、
ｖ  ＝  １００ＬＱ  ／  ３πＷｄ２  （単位：ｍ／ｓｅｃ）
となる。
【００３１】
そして、このｖの値において
ｖ（ｍ／ｓｅｃ）  ≧  １．８
を満足するように、スリット状の吐出口１１の横の長さ（Ｗ）と、整流通路１３の直径（ｄ）と、各整流通路１３同士の間隔（Ｌ）と、導入通路１２に供給する所望の洗浄液の総流量（Ｑ）とを決定して超音波洗浄用ノズル２を設計すれば、被洗浄基板３の洗浄時に超音波洗浄用ノズル２に洗浄液を供給する際に、速やかに、かつ少ない供給量で、超音波洗浄用ノズル２内部に残留する気泡を効率良く抜くことができる超音波洗浄用ノズル２を設計し、作製することが可能である。したがって、超音波洗浄用ノズル２に洗浄液を供給開始してから、超音波を発振可能な状態にするまでの時間を短縮するとともに、洗浄液の使用量を抑えて洗浄効率を上げることができる。
また、吐出口１１から均一に洗浄液を吐出できる超音波洗浄用ノズル２を設計することができ、被洗浄基板３を均一に洗浄することが可能であり、歩留りを向上することができる。
【００３２】
ここで、前記スリット状の吐出口１１の横の長さ（Ｗ）と、前記導入通路１２に供給する所望の洗浄液の総流量（Ｑ）をまず固定し、前記整流通路１３の直径（ｄ）と、各整流通路１３同士の間隔（Ｌ）を変えることにより、前記式を満足するように設計すると良い。
【００３３】
上述したように、吐出口１１の横の長さは被洗浄基板の規格が設けられており、また、近年の洗浄時における省水化の傾向から、上記の４つの条件のうち、吐出口１１の横の長さ（Ｗ）と、導入通路１２に供給する洗浄液の総流量（Ｑ）は先に決定しやすい。そして、残りの整流通路１３の直径（ｄ）と、各整流通路１３同士の間隔（Ｌ）の２つの条件を調整するだけで、規格内のもので、省水化に適った超音波洗浄用ノズル２を設計することが可能である。
【００３４】
このとき、スリット状の吐出口１１の横の長さ（Ｗ）を、１０００ｍｍ以上とすることができる。上記のように、ガラス基板等の被洗浄基板３の拡大化に伴い、超音波洗浄用ノズルのサイズも大きくなりつつあるが、従来のものでは、例えばノズル内部の気泡が抜け難く、また、省水化の条件に適していないといった問題があったが、本発明では、これらの問題に対応できる吐出口１１の横の長さ（Ｗ）が１０００ｍｍ以上の大きなサイズの超音波洗浄用ノズル２を設計することが可能である。
【００３５】
次に、上記の本発明の超音波洗浄用ノズル２を用いた基板の超音波洗浄方法について述べる。
まず、洗浄液供給手段５から、超音波洗浄用ノズル２に洗浄液を供給し、ノズルボディ７内部の噴射室１０の両側に形成された２つの導入通路１２のそれぞれの両端から洗浄液を送り込み、各整流通路１３を通して噴射室１０内に洗浄液を噴射する。
【００３６】
このときの条件として、スリット状の吐出口１１の横の長さ（Ｗ）と、整流通路１３の直径（ｄ）と、各整流通路１３同士の間隔（Ｌ）と、導入通路１２に供給する洗浄液の総流量（Ｑ）とから求められる整流通路１３内を流れる洗浄液の流速（ｖ）が上記（１）式を満足するように、上記４つの値を調整して洗浄液を噴射室１０内に噴射する。
【００３７】
そして、噴射室１０内の気泡が抜けるまで所定時間洗浄液を噴射室１０内に噴射した後、振動子８によって振動板９を通して超音波を噴射室１０内の洗浄液に印加し、その後、搬送手段４により搬送されてきた被洗浄基板３の表面に向けて、超音波が印加された洗浄液をスリット状の吐出口１１から吐出して洗浄を行う。
【００３８】
このような超音波洗浄方法であれば、洗浄時に速やかに、かつ洗浄液を少ない供給量で、超音波洗浄用ノズル２内部に残留する気泡を効率良く抜くことができる。したがって、洗浄液の超音波洗浄用ノズル２への供給開始から、超音波洗浄用ノズル２内部の気泡が抜け、超音波を発振可能な状態にするまでの時間を短縮するとともに、洗浄液の使用量を抑えることができ洗浄効率を上げることが可能である。
同時に、気泡が抜けると超音波洗浄用ノズル２内の超音波が印加された洗浄液は吐出口１１から均一に吐出され、被洗浄基板３を均一に洗浄することが可能であり、被洗浄基板３は高品質のものとなり、歩留りの向上につなげることができる。
【００３９】
このとき、スリット状の吐出口１１の横の長さ（Ｗ）を、１０００ｍｍ以上とすることができ、例えば吐出口１１の横の長さを１９００ｍｍという大きなサイズにしても、洗浄液の供給量を抑え、従来法のように、洗浄液の供給量を増やすことに起因する吐出口１１からの吐出量の分布のむらを抑制し、均一に洗浄液を吐出することが可能である。このため、被洗浄基板３を均一に超音波洗浄することができ、高品質のものとすることができるとともにコストも下げることができる。
【実施例】
【００４０】
以下、本発明を実施例及び比較例によりさらに詳細に説明するが、本発明はこれに限定されない。
（実施例１〜４）
図１に示す本発明の超音波洗浄用ノズルを備えた洗浄装置を用い、超音波洗浄用ノズルの吐出口を横方向（長さ方向）に複数のエリアに分け、洗浄液供給手段から洗浄液を供給するとともに、各エリアごとに超音波洗浄用ノズルから吐出される洗浄液の吐出流量を計測した。
また、洗浄液の供給を開始してから、超音波が発振可能な状態になるまで、すなわち、超音波洗浄用ノズル内部に残留する気泡が抜けるまでの時間を計測した。
【００４１】
使用した超音波洗浄用ノズルの各寸法を、
吐出口の横の長さ（Ｗ）：８７０ｍｍ
整流通路の直径（ｄ）：２．５ｍｍ
各整流通路同士の間隔（Ｌ）：２０ｍｍ（全整流通路数：８８本）
とし、導入通路に供給される洗浄液の総流量（Ｑ）を、
実施例１：５０Ｌ／ｍｉｎ（ｖ：１．９５１ｍ／ｓｅｃ）
実施例２：５４Ｌ／ｍｉｎ（ｖ：２．０８３ｍ／ｓｅｃ）
実施例３：６０Ｌ／ｍｉｎ（ｖ：２．３１５ｍ／ｓｅｃ）
実施例４：６４Ｌ／ｍｉｎ（ｖ：２．４９８ｍ／ｓｅｃ）
とし、いずれも（１）式を満たした条件となっている。
【００４２】
図３は、実施例１〜４において、洗浄液供給開始から１０秒後における長さ方向の各エリアごとに計測された流量を示したグラフである。なお、点線は、各総流量（Ｑ）に対する各エリアごとの流量の理論値を示している。
図３から、実施例１〜４のいずれも、理論値に沿ってほぼ均一に洗浄液が吐出されていることが判る。
また、振動板９の替わりに透明板を取りつけ、目視確認をしたところ、実施例１〜４のいずれも、洗浄液供給開始から１０秒以内に、ノズル内部の気泡が抜けきっており、超音波発振可能な状態となっていた。
このように、本発明の超音波洗浄用ノズルにより、短時間で気泡を抜け切ることができ、かつ、吐出口から均一に洗浄液を吐出することができることが判る。
【００４３】
（実施例５、比較例１）
次に、吐出口の横の長さ（Ｗ）が１５２０ｍｍの大きなサイズの異なる超音波洗浄用ノズルを２つ用意し、実施例１〜４と同様の実験を行った。ただし、各例とも、洗浄液の総流量（Ｑ）を８０Ｌ／ｍｉｎで固定した。
各例に使用した超音波洗浄用ノズルの寸法、および洗浄液の総流量は以下の通りである。
【００４４】
実施例５
整流通路の直径（ｄ）：３．０ｍｍ
各整流通路同士の間隔（Ｌ）：５０ｍｍ（整流通路数：６２本）
整流通路内を流れる洗浄液の流速（ｖ）：３．０４２ｍ／ｓｅｃ
比較例１
整流通路の直径（ｄ）：２．５ｍｍ
各整流通路同士の間隔（Ｌ）：２０ｍｍ（整流通路数：１５２本）
整流通路内を流れる洗浄液の流速（ｖ）：１．７８７ｍ／ｓｅｃ
とし、実施例５の超音波洗浄用ノズルは（１）式を満たした条件となっている。一方、比較例１の超音波洗浄用ノズルは（１）式を満たしていない。
【００４５】
図４は、実施例５および比較例１の洗浄液供給開始から１０秒後における各エリアごとに計測された流量を示したグラフである。なお、点線は、洗浄液の総流量８０Ｌ／ｍｉｎに対する各エリアごとの流量の理論値を示している。
本発明の超音波洗浄用ノズルを使用した実施例５では、吐出口の長さ方向で、理論値に沿って洗浄液が均一に吐出されていることが判る。
一方、比較例１では、実施例５の場合と比べて理論値から上下にはずれており、吐出口の中央部と両端付近とで大きな流量差が生じていることが判る。
また、気泡抜きに要する時間を測定したところ、実施例５は３．５２ｓｅｃ、比較例１は４１．０３ｓｅｃであり、両者には大きな差が生じている。このように、ノズル内部の気泡抜きに関して、実施例５に使用した本発明の超音波洗浄用ノズルでは、（１）式を満たしていない比較例１に使用した超音波洗浄用ノズルよりも大幅に時間を短縮することができることが判る。
【００４６】
（実施例６、比較例２）
次に、吐出口の横の長さ（Ｗ）が１９００ｍｍのさらに大きなサイズの異なる超音波洗浄用ノズルをそれぞれ用意し、実施例１〜４と同様の実験を行った。ただし、各例とも、洗浄液の総流量（Ｑ）を１００Ｌ／ｍｉｎで固定した。
また、洗浄液の総流量（Ｑ）だけを変化させて、ノズル内部から気泡が抜けきり、発振可能な状態になるまでの時間を上記と同様に計測した。
各例に使用した超音波洗浄用ノズルの寸法、および洗浄液の総流量は以下の通りである。
【００４７】
実施例６
整流通路の直径（ｄ）：３．０ｍｍ
各整流通路同士の間隔（Ｌ）：５０ｍｍ（整流通路数：７８本）
洗浄液の流速（ｖ）：３．０２３ｍ／ｓｅｃ
比較例２
整流通路の直径（ｄ）：２．５ｍｍ
各整流通路同士の間隔（Ｌ）：２０ｍｍ（整流通路数：１９０本）
洗浄液の流速（ｖ）：１．７８７ｍ／ｓｅｃ
とし、実施例６の超音波洗浄用ノズルは（１）式を満たした条件となっている。一方、比較例２の超音波洗浄用ノズルは（１）式を満たしていない。
【００４８】
図５は、実施例６、比較例２において、洗浄液供給開始から１０秒後における各エリアごとに計測された流量を示したグラフである。なお、点線は、洗浄液の総流量１００Ｌ／ｍｉｎに対する各エリアごとの流量の理論値を示している。
図５に示す通り、実施例６は、理論値に沿って吐出口の横の長さ方向にほぼ均一に洗浄液が吐出されている。一方、比較例２ではグラフが波打っており、特に吐出口の横方向の中央部付近においては洗浄液の吐出量が大きく減衰していて、理論値から大幅にはずれていることが確認できる。
そして、実施例６では、洗浄液供給開始から１０秒以内にノズル内部の気泡を抜け切ることができ超音波を発振可能な状態とすることができたが、比較例２では上記１０秒の間では気泡を抜け切ることはできなかった。
【００４９】
また、洗浄液の総流量（Ｑ）だけを変化させて、ノズル内部から気泡を抜け切り、発振可能な状態になるまでの時間を計測する実験の結果を図６に示す。
実施例６に使用した超音波洗浄用ノズルを用いて上記実験を行ったところ、図６に示すように、例えば１０秒以内、そしてさらには洗浄液の流量が１００Ｌ／ｍｉｎであれば３秒程度という短時間でノズル内部から気泡を抜け切ることが可能であった。
また、気泡抜きに要する時間を１０秒以内とする場合、それに要する洗浄液の流量は、８４Ｌ／ｍｉｎ程度の非常に少ない流量で済ますことができ、省水化に適ったものとすることができる。
一方、比較例１に使用した超音波洗浄用ノズルを用いて同様に実験を行った場合、ノズル内部の気泡はいつまでも抜け切ることができず、発振可能な状態にすることができなかった。
【００５０】
（実施例７〜２８、比較例３〜１０）
次に、様々な吐出口の横の長さ（Ｗ）を有する本発明の超音波洗浄用ノズル、すなわち（１）式を満たす超音波洗浄用ノズル（実施例７〜２８）と、（１）式を満たさない超音波洗浄用ノズル（比較例３〜１０）を用意し、各超音波洗浄用ノズルに洗浄液を供給し、供給開始からノズル内部の気泡が抜けて発振可能な状態になるまでに要する時間を計測してグラフにまとめた。
【００５１】
図７は、計測したデータのもと、各超音波洗浄用ノズルにおいて、吐出口の横の長さ（Ｗ）と洗浄液の流速（ｖ）の関係を示したものである。なお、洗浄液の供給開始から発振可能な状態までに要する時間が１０秒以内であった超音波洗浄用ノズルを、基準を満たしたものとして○と判定し、１０秒よりも多く時間を要した超音波洗浄用ノズルを基準を満たさないものとして×と判定している。
図７のデータには、実施例３、５、６、および比較例１〜２のデータも含まれている。
【００５２】
図７のように、比較例１〜２、および３〜１０の（１）式を満たさない超音波洗浄用ノズル（図７の洗浄液の流速（ｖ）が１．８ｍ／ｓｅｃ未満のプロット）は、吐出口の横の長さに関わらず、全て判定が×であり、発振可能な状態までに１０秒よりも多くの時間を要している。
これに対して、実施例３、５、６、および７〜２８の本発明の超音波洗浄用ノズル（図７の洗浄液の流速（ｖ）が１．８ｍ／ｓｅｃ以上のプロット）は、吐出口の横の長さが短いものも、また、吐出口が横に長く、幅が１０００ｍｍ以上の大型のサイズのものであっても、全て判定が○であり、１０秒という非常に短い時間で気泡を抜け切り、発振可能な状態にすることができている。
【００５３】
以上のように、本発明により、上記の吐出口の横の長さ（Ｗ）、整流通路の直径（ｄ）、各整流通路同士の間隔（Ｌ）、導入通路に供給する洗浄液の総流量（Ｑ）の４つの値を適切に調整することにより、（１）式の整流通路内を流れる洗浄液の流速（ｖ）の値を１．８ｍ／ｓｅｃ以上とすることで、短時間かつ少ない洗浄液の流量で、ノズル内部の気泡を抜くことができるとともに、吐出口から均一に洗浄液を吐出することができる。
このため、時間やコストの面において効率良く、さらに、被洗浄基板を均一に洗浄することができることから、洗浄後の基板を高品質のものとし、歩留りを向上することが可能である。
【００５４】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態は、例示であり本発明の特許請求の範囲に記載された技術的思想と実質的に同一な構成を有し、同様な作用効果を奏するものは、いかなるものであっても本発明の技術的範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の超音波洗浄用ノズルを備えた洗浄装置の一例を示す概略図である。
【図２】（Ａ）ノズルボディ内部を透視した本発明の超音波洗浄用ノズルの一例を示す概略説明図である。（Ｂ）図２（Ａ）のＡ矢視図である。
【図３】実施例１〜４における洗浄液の吐出量分布図である。
【図４】実施例５、比較例１における洗浄液の吐出量分布図である。
【図５】実施例６、比較例２における洗浄液の吐出量分布図である。
【図６】実施例６におけるノズル内部の気泡抜きに要する時間と洗浄液の供給量の関係を示した図である。
【図７】実施例７〜２８、比較例３〜１０において、気泡抜きに要した時間に関し、超音波洗浄用ノズルの吐出口の横の長さ（Ｗ）と洗浄液の流速（ｖ）の関係を示したグラフである。
【符号の説明】
【００５６】
１…洗浄装置、  ２…本発明の超音波洗浄用ノズル、  ３…被洗浄基板、
４…搬送手段、  ５…洗浄液供給装置、  ６…チャンバー、
７…ノズルボディ、  ８…振動子、  ９…振動板、  １０…噴射室、
１１…吐出口、  １２…導入通路、  １３…整流通路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007061733.tif 000008
【図７】
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