(57)【要約】【課題】補助光照射時にも安定したスルー画表示を行うことのできるカメラを提供することである。【解決手段】このカメラは、被写体像を所定の周期で撮像して液晶モニタ３６に表示するスルー画表示機能を有している。そして、撮影レンズ１１の焦点ズレ量がＡＦセンサユニット７１で検出され、暇ＡＦセンサユニット７１で検出された焦点ズレ量に基づいて、撮影レンズ１１の焦点調節がレンズ駆動機構１３によって行われる。また、被写体が低輝度の場合に、上記ＡＦセンサユニット７１による検出動作に連動して、ＡＦ補助光ユニット１０１から被写体に補助光が投射される。そして、上記スルー画表示による撮像動作の実行中は、少なくともＡＦ補助光ユニット１０１の投射が行われないようにしている。【選択図】図３
2007020106.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を所定の周期で撮像して表示するスルー画表示手段と、
撮影レンズの焦点ズレ量を検出する測距手段と、
被写体が低輝度の場合に、上記測距手段による検出動作に連動して被写体に補助光を投射する補助光手段と、
上記測距手段で検出された焦点ズレ量に基づいて、撮影レンズの焦点調節を行うレンズ駆動手段と、
を具備し、
上記スルー画表示手段による撮像動作の実行中は、少なくとも上記補助光の投射を行わないようにしたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
上記スルー画表示手段による撮像動作の実行中は、更に上記撮影レンズの焦点調節を行わないようにしたことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
被写体像を所定の周期で撮像して表示するスルー画表示手段と、
撮影レンズの焦点ズレ量を検出する測距手段と、
被写体が低輝度の場合に、上記測距手段による検出動作に連動して被写体に補助光を投射する補助光手段と、
上記測距手段で検出された焦点ズレ量に基づいて、撮影レンズの焦点調節を行うレンズ駆動手段と、
を具備し、
上記補助光手段は、上記スルー画表示手段の非撮像時に上記補助光を投射することを特徴とするカメラ。
【請求項４】
上記補助光手段は、上記スルー画表示手段の非撮像時に上記補助光を１回以上投射することを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
【請求項５】
上記スルー画表示手段は、フレームレートを変更可能であり、それに応じて上記測距手段の測距タイミングが変更されることを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
【請求項６】
被写体像を所定の周期で撮像する撮像手段と、
上記撮像手段で取得された撮像データに対応するスルー画像を表示する表示手段と、
撮影レンズの焦点ズレ量を検出する測距手段と、
被写体が低輝度の場合に、上記測距手段による検出動作に連動して被写体に補助光を投射する補助光手段と、
上記測距手段で検出された焦点ズレ量に基づいて、撮影レンズの焦点調節を行うレンズ駆動手段と、
上記撮像手段による撮像動作の実行中は、少なくとも上記補助光の投射を行わないように制御する制御手段と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項７】
上記レンズ駆動手段は、上記撮像手段による撮像動作の実行中は、更に上記撮影レンズの焦点調節を行わないようにすることを特徴とする請求項６に記載のカメラ。
【請求項８】
上記制御手段は、上記表示手段に表示されるスルー画像のフレームレートを変更可能であり、それに応じて上記測距手段の測距タイミングを変更することを特徴とする請求項６に記載のカメラ。
【請求項９】
上記補助光手段は、被写体に対して閃光発光を行うフラッシュ装置であることを特徴とする請求項６に記載のカメラ。
【請求項１０】
被写体像を連続的に撮像して表示するスルー画モードを有するカメラに於いて、
撮影レンズの焦点ズレ量を検出する測距手段と、
被写体が低輝度の場合に、上記測距手段による検出動作に連動して被写体に補助光を投射する補助光手段と、
上記測距手段で検出された焦点ズレ量に基づいて、撮影レンズの焦点調節を行うレンズ駆動手段と、
上記撮像手段による撮像動作の実行中は、少なくとも上記補助光の投射を行わないように制御する制御手段と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項１１】
上記レンズ駆動手段は、上記撮像手段による撮像動作の実行中は、更に上記撮影レンズの焦点調節を行わないようにすることを特徴とする請求項１０に記載のカメラ。
【請求項１２】
上記制御手段は、上記表示手段に表示されるスルー画像のフレームレートを変更可能であり、それに応じて上記測距手段の測距タイミングを変更することを特徴とする請求項１０に記載のカメラ。
【請求項１３】
上記補助光手段は、被写体に対して閃光発光を行うフラッシュ装置であることを特徴とする請求項１０に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はファインダ装置に関し、より詳細には観察中の画像と撮影中の画像とを表示画面に表示可能なデジタルカメラのファインダ装置の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、撮影レンズ等の撮影光学系により結像される被写体像を、撮像素子によって光電変換し、これにより得られた画像信号に基づいて液晶モニタ等の画像表示装置に表示するカメラが一般的に知られている。
【０００３】
こうした被写体像を表示するカメラとしては、本露出用の露出手段とは別に、被写界のモニタ用に別の撮像手段を設けてファインダ光学系内にハーフミラーを配置し、スルー画（ほぼリアルタイムの動画像）表示用の撮像素子に被写体光束を導くカメラが知られている。この場合、スルー画モードでは、撮像素子によって繰り返し撮像を行い、表示装置に表示するものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、自動焦点調節（ＡＦ）に於いて、低輝度のシーンでは、補助光を使用して測距を行うカメラが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２０００−１６５７３０号公報
【特許文献２】特開平６−２８９２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、スルー画表示が可能なカメラでは、例えば１秒間に３０コマ程度の読み込み（撮影）が連続して行われている。ここで、上記読み込み時が低輝度であってＡＦ補助光の照射が行われると、被写体の輝度が急激に変化するために、補助光が照射されたときの輝度が明るすぎて、撮像した画像が全体に白っぽく写る、いわゆる白飛びの現象が生じてしまうことがあった。この白飛び現象が生じると、スルー画表示の場合、表示されている画像が明るくなったり暗くなったりして見難いものとなる。
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献１に記載のカメラでは、スルー画表示については記載されているものの、上述した白飛び現象を解決する手段については何ら記載されているものではない。
【０００７】
また、上記特許文献２に記載のカメラは、低輝度時に補助光を照射して測距を行うものの、スルー画表示の対応にはなっていないものであった。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、補助光照射時にも安定したスルー画表示を行うことのできるカメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち請求項１に記載の発明は、被写体像を所定の周期で撮像して表示するスルー画表示手段と、撮影レンズの焦点ズレ量を検出する測距手段と、被写体が低輝度の場合に、上記測距手段による検出動作に連動して被写体に補助光を投射する補助光手段と、上記測距手段で検出された焦点ズレ量に基づいて、撮影レンズの焦点調節を行うレンズ駆動手段と、を具備し、上記スルー画表示手段による撮像動作の実行中は、少なくとも上記補助光の投射を行わないようにしたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明に於いて、上記スルー画表示手段による撮像動作の実行中は、更に上記撮影レンズの焦点調節を行わないようにしたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、被写体像を所定の周期で撮像して表示するスルー画表示手段と、撮影レンズの焦点ズレ量を検出する測距手段と、被写体が低輝度の場合に、上記測距手段による検出動作に連動して被写体に補助光を投射する補助光手段と、上記測距手段で検出された焦点ズレ量に基づいて、撮影レンズの焦点調節を行うレンズ駆動手段と、を具備し、上記補助光手段は、上記スルー画表示手段の非撮像時に上記補助光を投射することを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明に於いて、上記補助光手段は、上記スルー画表示手段の非撮像時に上記補助光を１回以上投射することを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の発明に於いて、上記スルー画表示手段は、フレームレートを変更可能であり、それに応じて上記測距手段の測距タイミングが変更されることを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、被写体像を所定の周期で撮像する撮像手段と、上記撮像手段で取得された撮像データに対応するスルー画像を表示する表示手段と、撮影レンズの焦点ズレ量を検出する測距手段と、被写体が低輝度の場合に、上記測距手段による検出動作に連動して被写体に補助光を投射する補助光手段と、上記測距手段で検出された焦点ズレ量に基づいて、撮影レンズの焦点調節を行うレンズ駆動手段と、上記撮像手段による撮像動作の実行中は、少なくとも上記補助光の投射を行わないように制御する制御手段と、を具備することを特徴とする。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明に於いて、上記レンズ駆動手段は、上記撮像手段による撮像動作の実行中は、更に上記撮影レンズの焦点調節を行わないようにすることを特徴とする。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項６に記載の発明に於いて、上記制御手段は、上記表示手段に表示されるスルー画像のフレームレートを変更可能であり、それに応じて上記測距手段の測距タイミングを変更することを特徴とする。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、請求項６に記載の発明に於いて、上記補助光手段は、被写体に対して閃光発光を行うフラッシュ装置であることを特徴とする。
【００１８】
請求項１０に記載の発明は、被写体像を連続的に撮像して表示するスルー画モードを有するカメラに於いて、撮影レンズの焦点ズレ量を検出する測距手段と、被写体が低輝度の場合に、上記測距手段による検出動作に連動して被写体に補助光を投射する補助光手段と、上記測距手段で検出された焦点ズレ量に基づいて、撮影レンズの焦点調節を行うレンズ駆動手段と、上記撮像手段による撮像動作の実行中は、少なくとも上記補助光の投射を行わないように制御する制御手段と、を具備することを特徴とする。
【００１９】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の発明に於いて、上記レンズ駆動手段は、上記撮像手段による撮像動作の実行中は、更に上記撮影レンズの焦点調節を行わないようにすることを特徴とする。
【００２０】
請求項１２に記載の発明は、請求項１０に記載の発明に於いて、上記制御手段は、上記表示手段に表示されるスルー画像のフレームレートを変更可能であり、それに応じて上記測距手段の測距タイミングを変更することを特徴とする。
【００２１】
請求項１３に記載の発明は、請求項１０に記載の発明に於いて、上記補助光手段は、被写体に対して閃光発光を行うフラッシュ装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、補助光照射時にも安定したスルー画表示を行うことのできるカメラを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。
【００２４】
（第１の実施形態）
図１は本発明の第１の実施形態による一眼レフレックスタイプのデジタルカメラの構成を示すもので、（ａ）は後方より見た外観斜視図、（ｂ）は正面図である。
【００２５】
図１に於いて、この一眼レフレックスタイプのデジタルカメラ（以下、カメラと略記する）１は、交換レンズとしてのレンズ鏡筒１０と、カメラ本体３０から主に構成されており、該カメラ本体３０の前面に対して、所望のレンズ鏡筒１０が着脱自在に設定されている。  
カメラ本体３０の上面には、レリーズ釦３１と、モードダイヤル３２と、パワースイッチレバー３３と、コントロールダイヤル３４と、フラッシュユニット１０２等が設けられている。
【００２６】
レリーズ釦３１は、撮影準備動作及び露光動作を実行させるための釦である。このレリーズ釦３１は、第１レリーズスイッチと第２レリーズスイッチの２段式のスイッチで構成されており、レリーズ釦３１が半押し操作されることによって、第１レリーズスイッチがオンされて測光処理や測距処理などの撮影準備動作が実行される。また、レリーズ釦３１が全押し操作されることによって、第２レリーズスイッチがオンされて露光動作が実行される。
【００２７】
モードダイヤル３２は、撮影時の撮影モードを設定するための操作部材である。このモードダイヤル３２が所定方向に回転操作されることによって、撮影時の撮影モードが設定される。本実施形態に於いては、後述する液晶モニタに表示される画像を、ファインダビューとライブビューとで切り換える機能も有している。パワースイッチレバー３３は、当該カメラ１の電源のオン／オフをするための操作部材である。このパワースイッチレバー３３が回動操作されることにより、当該カメラ１のメイン電源のオン／オフが切り換えられる。
【００２８】
コントロールダイヤル３４は、撮影情報の設定を行うための部材である。このコントロールダイヤル３４が操作されることにより、撮影時に種々の設定が行われる。
【００２９】
フラッシュユニット１０２は、詳細を後述するように、低輝度時等に被写体に対して補助光を照射するためのもので、使用時に図１（ｂ）に示されるようにポップアップされるように構成されている。そして、フラッシュ発光窓１０４を通じて、補助光が照射される。
【００３０】
ボディユニット３０の背面部には、撮影画像やメニュー等を表示するための表示手段（スルー画表示手段）としての液晶モニタ３６と、再生釦３７と、メニュー釦３８と、十字キー４０と、ＯＫ釦４１と、接眼光学系のファインダ４３等が配置されている。
【００３１】
上記再生釦３７は、カメラ１の動作モードを、後述するＦｌａｓｈＭｅｍｏｒｙ８４や記録メディア８５に記録されたＪＰＥＧファイルから画像を再生できる再生モードに切り換えるための釦である。メニュー釦３８は、液晶モニタ３６にメニュー画面を表示させるための釦である。このメニュー画面は、複数の階層構造から成るメニュー項目によって構成されている。ユーザは、所望のメニュー項目を十字キー４０で選択することができ、ＯＫ釦４１で選択した項目を決定することができる。
【００３２】
また、カメラ１のレリーズ釦３１の近傍には、後述するＡＦセンサユニット７１用のＡＦ補助光窓１０３が設けられている。
【００３３】
図２は、本発明の第１の実施形態に於けるカメラのファインダ光学系の構成を示す斜視図である。
【００３４】
ファインダ光学系５０は、レンズ鏡筒内の撮影レンズ１１を通過した被写体からの光束を、上記ファインダ４３を構成する接眼レンズ５７へと導くための複数のミラー、すなわち第１反射ミラー５１、第２反射ミラー５２、第３反射ミラー５３、第４反射ミラー５４と、フォーカシングスクリーン（スクリーンマット）５６と、接眼レンズ５７とを有して構成される。
【００３５】
上記第１反射ミラー５１は軸５１ａを中心に図示矢印Ａ方向に回動可能に構成されるもので、その一部が後述するＡＦセンサユニット７１のためにハーフミラーで構成されている。第１反射ミラー５１は、被写体の観察時は図示の如く、撮影レンズ１１から入射された光束を、撮影レンズ１１の光軸に対し略９０°の角度である第２反射ミラー５２の方向、すなわちカメラ本体３０のレンズ鏡筒１０側より見て右方向に反射する。そして、撮像時は、撮影光路より退避されて、被写体からの光束が、第１反射ミラー５１の後方に配置される撮像素子（図示せず）に導かれるように動作する。
【００３６】
上記第１反射ミラー５１の反射面で反射された光束は、フォーカシングスクリーン５６を介して第２反射ミラー５２に入射する。この第２反射ミラー５２は、上記第１反射ミラー５１からの反射光軸上であって、その反射面が上記第１反射ミラー５１の反射光軸に対し、所定の角度だけ傾いて配置されている。第２反射ミラー５２に入射された上記第１反射ミラー５１からの反射光束は、該第１反射ミラー５１からの反射光軸に対し略９０°の角度、すなわちカメラ本体３０の上方に向けて反射される。
【００３７】
上記第２反射ミラー５２の反射面で反射された光束は、該第２反射ミラー５２の反射面の反射光軸上であって、その反射面が第２の反射面の反射光軸に対し所定の角度だけ傾いて配置される第３反射ミラー５３に入射される。第３反射ミラー５３に入射された第２反射ミラー５２からの反射光束は、第３反射ミラー５３の反射面にて、上記第２反射ミラー５２の反射面からの反射光軸に対し略９０°の角度であって、上記第１反射ミラー５１の反射面による反射方向と相反する方向に反射される。つまり、第２反射ミラー５２の反射面からの反射光束は、第３反射ミラー５３の反射面にて、カメラ本体３０の左方向に向けて反射される。換言すれば、第１反射ミラー５１の反射面にて反射された光束は、第２、第３反射ミラー５２、５３によって折り返すように導かれ、第３反射ミラー５３の反射面の反射光軸は、上記第１反射ミラー５１の反射面の反射光軸と略平行となって第４反射ミラー５４に向かう。
【００３８】
上記第３反射ミラー５３の反射面で反射された光束は、該第３反射ミラー５３の反射面の反射光軸上であって、その反射面が上記第３反射ミラー５３の反射面の反射光軸に対し所定の角度だけ傾いて配置される第４反射ミラー５４に入射される。そして、第４反射ミラー５４に入射された上記第３反射ミラー５３からの反射光束は、第４反射ミラー５４の反射面にて、上記第３反射ミラー５３からの反射光軸に対し略９０°の角度に反射される。つまり、第３反射ミラー５３の反射面からの反射光束は、第４反射ミラーの反射面の反射光軸上に配置された接眼レンズ５７に入射される。
【００３９】
上記フォーカシングスクリーン５６は、上述したファインダ光学系５０に入射された光束を光学像として結像させるために、該光束を拡散させる拡散面を有するもので、後述する撮影用撮像素子６７の撮像面上と光学的に等価な位置に配置されている。
【００４０】
また、上記第２反射ミラー５２と第４反射ミラー５４は、ハーフミラーで構成されている。第２反射ミラー５２の反射面の裏面側には、被写体の明るさを測定する測光センサ６３が配置されている。更に、第４反射ミラー５４の反射面の裏面側には、結像レンズ６０及びスルー画表示用撮像素子６１が配設されている。このスルー画表示用撮像素子６１は、フォーカシングスクリーン５６上の像を、結像レンズ６０を介して結像するためのものである。したがって、スルー画表示用撮像素子６１に結像された像は反転しているものの、撮影者の目５８が見ている像と同じものとなる。
【００４１】
このように、撮影レンズ１１からの被写体光束は、上述した第１乃至第４反射ミラー５１〜５４によって、その像が正立正像となるように反転されて接眼レンズ５７に導かれる。これにより、接眼レンズ５７（ファインダ４３）を通して、撮影者の眼５８でフォーカシングスクリーン５６上に結像した被写体像が観察可能となる。
【００４２】
尚、本実施形態では、第１反射ミラー５１、第２反射ミラー５２、第３反射ミラー５３及び第４反射ミラー５４は、入射光束に対して略９０°の角度で反射するように配置しているが、これに限られるものではない。
【００４３】
図３は、本発明の第１の実施形態に係るカメラのシステム構成を示すブロック図である。
【００４４】
図３に於いて、上記レンズ鏡筒１０は、上記カメラ本体３０の前面に設けられた、図示されないレンズマウントを介して着脱自在に装着可能である。そして、上記レンズ鏡筒１０は、撮影レンズ１１と、絞り１２と、レンズ駆動機構１３と、絞り駆動機構１４と、レンズ制御用マイクロコンピュータ（以下、Ｌμｃｏｍと略記する）１５とから構成されている。
【００４５】
上記撮影レンズ１１は、レンズ駆動手段であるレンズ駆動機構１３内に存在する図示されないＤＣモータによって、光軸方向に駆動される。絞り１２は、絞り駆動機構１４内に存在する図示されないステッピングモータによって駆動される。また、Ｌμｃｏｍ１５は、上記レンズ駆動機構１３や絞り駆動機構１４等、レンズ鏡筒１０内の各部を駆動制御する。このＬμｃｏｍ１５は、通信コネクタ２０を介して、後述するボディ制御用マイクロコンピュータ８０と電気的に接続がなされ、該ボディ制御用マイクロコンピュータ８０の指令に従って制御される。
【００４６】
一方、カメラ本体３０は、以下のように構成されている。
【００４７】
レンズ鏡筒１０内の撮影レンズ１１、絞り１２を介して入射される図示されない被写体からの光束は、可動ミラーである第１反射ミラー５１で反射され、フォーカシングスクリーン５６、更に上記第１反射ミラー５１と共にファインダ光学系５０を構成する第２乃至第４反射ミラー５２〜５４（図２参照）等を介して、接眼レンズ５７に至る。また、第１反射ミラー５１のハーフミラーの部分を透過した被写体光束の一部は、第１反射ミラー５１とは独立して作動するサブミラー７０で反射されて、自動測距を行うための測距手段であるＡＦセンサユニット７１に導かれる。尚、図３に於いては、第１反射ミラー５１は別に示されているが、第２乃至第４の反射ミラー等と共にファインダ光学系５０を構成しているものである。
【００４８】
光軸上で上記第１反射ミラー５１の後方には、フォーカルプレーン式のシャッタ６６と、光学系を通過した被写体像を光電変換するための撮像光学系の光電変換素子であり、ＣＣＤ等で構成される撮影用撮像素子６７が設けられている。つまり、第１反射ミラー５１が撮影光路より退避した場合、撮影レンズ１１及び絞り１２を通った光束は、撮影用撮像素子６７の撮像面上に結像される。
【００４９】
また、上記ファインダ光学系５０に於いては、第２反射ミラー５２の近傍に測光センサ６３が、第４反射ミラー５４の近傍に結像レンズ３０及びスルー画表示用撮像素子６１が配設されている。このスルー画表示用撮像素子６１と上記撮影用撮像素子６７は、インターフェイス回路８１を介して、画像処理を行うための画像処理コントローラ８２に接続されている。そして、この画像処理コントローラ８２には、上述した液晶モニタ３６と、記憶領域として設けられたＳＤＲＡＭ８３、ＦｌａｓｈＭｅｍｏｒｙ８４及び記録メディア８５等が接続されている。これらは、電子撮像機能と共に電子記録表示機能を提供できるように構成されている。
【００５０】
上記インターフェイス回路８１は、ボディ制御用マイクロコンピュータ８０にも接続されている。このインターフェイス回路８１からは、スルー画表示用撮像素子６１と撮影用撮像素子６７から入力された撮像のタイミングを示す信号が、ボディ制御用マイクロコンピュータ８０に供給される。
【００５１】
上記記録メディア８５は、図示されないカメラのインターフェイスを介してカメラ本体３０に対し脱着可能な各種のメモリカードや外付けのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の外部記録媒体である。
【００５２】
上記画像処理コントローラ８２は、図示されない測光センサを含む測光回路８７と、ＡＦセンサ駆動回路７２と、ミラー駆動機構７３と、シャッタチャージ機構７５と、シャッタ制御回路７６と、不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）８８と共に、このカメラ本体３０内の各部を制御するための制御手段であるボディ制御用マイクロコンピュータ（以下、Ｂμｃｏｍと略記する）８０に接続されている。
【００５３】
上記Ｂμｃｏｍ８０には、更に、当該カメラの動作状態を表示出力によって撮影者へ告知するための動作表示用ＬＣＤ９０と、カメラ操作スイッチ（ＳＷ）９１と、電源回路９２を介して電池９３と、ＡＦ補助光ユニット１０１、フラッシュユニット１２２とが接続されている。
【００５４】
尚、上記Ｂμｃｏｍ８０とＬμｃｏｍ１５とは、レンズ鏡筒１０の装着時に於いて、通信コネクタ２０を介して通信可能に電気的接続がなされる。そして、デジタルカメラとして、Ｌμｃｏｍ１５がＢμｃｏｍ８０に従属的に協働しながら稼動するようになっている。
【００５５】
上記ＡＦセンサ駆動回路７２は上記ＡＦセンサユニット７１を駆動制御するための回路であり、ミラー駆動機構７３は第１反射ミラー５１を駆動制御する機構である。また、シャッタチャージ機構７５は、上記シャッタ６６を構成する図示されない先幕と後幕を駆動するばねをチャージするものである。シャッタ制御回路７６は、上記シャッタ６６の先幕と後幕の動きを制御すると共に、Ｂμｃｏｍ８０との間でシャッタの開閉動作を制御する信号とストロボと同調する信号の授受を行う。また、上記測光回路８７は、図示されない測光センサの電気信号に基づいて測光処理する回路である。
【００５６】
不揮発性メモリ８８は、上述したＳＤＲＡＭ８３、ＦｌａｓｈＭｅｍｏｒｙ８４、記録メディア８５以外の記憶領域として、カメラ制御に必要な所定の制御パラメータを記憶するものであり、Ｂμｃｏｍ８０からアクセス可能に設けられている。
【００５７】
動作表示用ＬＣＤ９０は、当該カメラの動作状態を表示出力によってユーザへ告知するためのものである。上記カメラ操作スイッチ９１は、例えば撮影動作の実行を指示すると共に後述するように第１反射ミラー５１を撮影光路の内外に切り換えるレリーズスイッチ、撮影モードと画像表示モードを切り換えるモード変更スイッチ及びパワースイッチ、等、当該カメラを操作するために必要な操作釦を含むスイッチ群で構成される。更に、電源回路９２は、電源としての電池９３の電圧を、当該カメラシステムの各回路ユニットが必要とする電圧に変換して供給するために設けられている。
【００５８】
また、上記ＡＦ補助光ユニット１０１は、被写体が低輝度の場合に補助光を照射してＡＦを行うための補助光手段である。フラッシュユニット１２２は、図示されない閃光発光管を有して被写体に閃光を照射する補助光手段である。
【００５９】
次に、図４及び図５のタイミングチャートを参照して、スルー画表示用撮像素子６１とＡＦセンサユニット７１、ＡＦ補助光ユニット１０１、及びレンズ駆動機構１３の動作について説明する。
【００６０】
先ず、図４のタイミングチャートを参照して、高輝度時のスルー画表示動作の場合について説明する。
【００６１】
例えば、あるタイミングＴ1 から期間ａ1 に於いてスルー画表示用撮像素子６１による撮影が行われると、続くタイミングＴ2 にて該スルー画表示用撮像素子６１で撮影された画像のデータが読み出される。ここで、スルー画のフレームレートを１／１５ｓｅｃとする。そして、この画像データの読み出しと同時に、ＡＦセンサユニット７１による測距が、期間ｂ1 に於いて行われる。更に、この期間ｂ1 後のタイミングＴ2 〜Ｔ3 の期間ｃ1 にて、レンズ駆動機構１３により撮影レンズ１１が上記測距結果に応じて駆動される。
【００６２】
そして、タイミングＴ4 にて、スルー画表示用撮像素子６１によって撮影が行われ（期間ａ2 ）、その後、タイミングＴ5 にて画像データの読出し及びＡＦセンサユニット７１による測距が行われる。更に、タイミングＴ6 でレンズ駆動機構１３によるレンズ駆動が行われる（期間ｃ2 ）。
【００６３】
以降、同様にして、スルー画表示用撮像素子６１、ＡＦセンサユニット７１、ＡＦ補助光ユニット１０１、及びレンズ駆動機構１３の動作が、繰り返し行われる。尚、上述した例は、高輝度時のスルー画表示の動作を説明するものであるので、ＡＦ補助光ユニット１０１によるＡＦ補助光の発光は行われない。
【００６４】
また、スルー画を滑らかに表示するためには、各露光のレベルをそろえておく必要がある。そして、ＡＦセンサユニット７１による測距時間ｂは、輝度変化がない場合、ｂ1 ＝ｂ2 ＝ｂ3 ＝…である。これに対し、上記レンズ駆動は、ＡＦセンサユニット７１の測距結果によって必要な駆動量が変化するため、駆動時間ｃ（ｃ1 ，ｃ2 ，ｃ3 ，…）は一定にはならない。そして、合焦が確認できたとき、例えば、被写体が移動していないときは、ｃ＝０となる。
【００６５】
次に、図５のタイミングチャートを参照して、低輝度時のスルー画表示動作の場合について説明する。
【００６６】
スルー画のフレームレートは、図４のタイミングチャートに示される高輝度の場合と同じ１／１５ｓｅｃとする。そして、あるタイミングＴ11から期間ａ1 ′に於いてスルー画表示用撮像素子６１による撮影が行われる。低輝度時は、図４の高輝度時の撮影期間ａ1 に比べて長い撮影期間ａ1 ′を要する。そして、続くタイミングＴ12にてスルー画表示用撮像素子６１で撮影された画像のデータが読み出される。この画像データの読み出しと同時に、ＡＦ補助光ユニット１０１による補助光の照射とＡＦセンサユニット７１による測距が、それぞれ期間ｄ1 、ｂ1 ′に於いて行われる。更に、この期間ｂ1 ′後のタイミングＴ14〜Ｔ15の間にて、レンズ駆動機構１３により撮影レンズ１１が上記測距結果に応じて駆動される。
【００６７】
ここで、ＡＦセンサユニット７１によるＡＦ測距に要する期間期間ｂ1 ′は、高輝度時の同期間ｂ1 に比べて長くなっていることがわかる。また、レンズ駆動機構１３によるレンズ駆動の時間は、次の撮影が開始される前、すなわちタイミングＴ15の前には停止される。これは、撮影中はレンズ駆動が行われないことを表している。
【００６８】
また、図５のタイミングチャートに於いて、２回目のレンズ駆動（タイミングＴ18）が存在していないが、これは、期間ｂ2 ′での測距結果が合焦であったため、レンズ駆動は不要であるからである。
【００６９】
以降、同様にして、スルー画表示用撮像素子６１、ＡＦセンサユニット７１、ＡＦ補助光ユニット１０１、及びレンズ駆動機構１３の動作が、繰り返し行われる。
【００７０】
次に、図６のフローチャートを参照して、本実施形態のカメラに於ける測距・焦点調節の動作について説明する。
【００７１】
この図６のフローチャートは、図示されないカメラのメインルーチンから本ルーチンに入ると、先ずステップＳ１に於いて、スルー画表示用撮像素子６１による撮像が行われているか否かが判定される。ここで、撮像中でなければ、続くステップＳ２に於いて、図示されない被写体の輝度が低輝度であるか否かが判定される。このステップＳ２にて、低輝度でない場合は、ステップＳ３に移行して補助光無しでの測距が行われる。その後、後述するステップＳ６に移行する。
【００７２】
上記ステップＳ２にて低輝度であると判定された場合は、ステップＳ４に移行して撮像中であるか否かが判定される。そして、撮像動作が終了したならばステップＳ５に移行して、ＡＦ補助光ユニット１０１により補助光が照射されて測距が行われる。
【００７３】
ステップＳ６では、上記ステップＳ３またはステップＳ５にて測距が行われた結果、合焦範囲内であるか否かが判定される。ここで、まだ合焦していない場合は、ステップＳ７へ移行して合焦させるために撮影レンズ１１を移動させるためのレンズの駆動量が演算される。次いで、ステップＳ８にて、上記ステップＳ７で演算された駆動量に基づいて、撮影レンズ１１が、レンズ駆動機構１３によって光軸上の所定方向に駆動される。その後、上記ステップＳ２へ移行する。一方、上記ステップＳ６にて合焦範囲内であると判定された場合は、ステップＳ７及びＳ８をスキップして上記ステップＳ２へ移行する。
【００７４】
このようにして、低輝度時にもスルー画表示を行うことができる。
【００７５】
（第２の実施形態）
次に、本願発明の第２の実施形態について説明する。
【００７６】
上述した第１の実施形態では、低輝度時にＡＦ補助光ユニットから補助光を照射してスルー画表示を行うようにしていたが、本第２の実施形態ではフラッシュユニットによる補助光発光を行って、低輝度時でもスルー画表示を行うようにしたものである。
【００７７】
以下、この第２の実施形態について説明するが、カメラの基本的な構成については、図１乃至図３に示される第１の実施形態と同じであり、基本的な撮影動作についても同様である。したがって、これらの構成及び動作については、同一の部分には同一の参照番号を付して、その図示及び説明は省略するものとし、異なる動作についてのみ説明する。
【００７８】
図７は、本発明の第２の実施形態に於けるカメラの、スルー画表示用撮像素子６１とＡＦセンサユニット７１、フラッシュユニット１０２、及びレンズ駆動機構１３の動作について説明するタイミングチャートである。また、この図７のタイミングチャートは、低輝度時のスルー画表示動作の場合について説明する。
【００７９】
尚、スルー画のフレームレートは１／１５ｓｅｃとする。
【００８０】
スルー画表示用撮像素子６１による撮影が行われて、あるタイミングＴ31にて該スルー画表示用撮像素子６１で撮影された画像のデータが読み出される。この画像データの読み出しと同時に、フラッシュユニット１０２による補助光の照射とＡＦセンサユニット７１による測距が、それぞれ期間ｔ1 に於いて行われる。
【００８１】
この場合、期間ｔ1 はスルー画表示用撮像素子６１の撮像（露光）以外の時間である。そして、補助光の発光（閃光発光）は上記期間ｔ1 に同期した期間ｔ2 （Ｔ31〜Ｔ32）で行われるようになっている。また、フラッシュユニット１０２による補助光の照射タイミングは、ＡＦセンサユニット７１の測距期間ｂよりも短い期間ｄで、測距に同期して行われる。更に、レンズ駆動機構１３によるレンズ駆動は、ＡＦセンサユニット７１による測距が終了したタイミングＴ33より開始される。
【００８２】
この図７のタイミングチャートの例では、１回の測距積分中に補助光を２回発光させているが、これに限られるものではない。尚、１回の発光時間ｔSTは、例えば１０μｓｅｃ程度である。但し、測距結果によってこの発光時間ｔSTは変更可能であり、これにより光量の増減が可能となる。
【００８３】
次に、図８のタイミングチャートを参照して、低輝度時でフレームレートが変更された場合のスルー画表示動作の場合について説明する。
【００８４】
上述した例では、スルー画のフレームレートは１／１５ｓｅｃであったが、輝度が低くなると１／１５ｓｅｃではスルー画表示用撮像素子６１に画像を蓄積する時間が不足してくる。したがって、低輝度で１コマの露光時間の延長が必要である場合は、フレームレートを変更して露光時間を延長するようにする。
【００８５】
スルー画表示用撮像素子６１の必要な露光時間をｔe とし、例えばフラッシュユニット１０２による補助光発光時間ｔ2 が１６ｍｓｅｃであれば、フレームレートが１／１５ｓｅｃの場合は約５０ｍｓｅｃが上限となる。ここで、フレームレートを１／８ｓｅｃにすると、露光時間ｔe は１０９ｍｓｅｃまで延長することができる。
【００８６】
これによって、本実施形態の場合、フレームレート（期間Ｔ41〜Ｔ45）は１／１５ｓｅｃから１／８ｓｅｃに変更することによって、露光時間ｔe は２倍以上に延長が可能となる。
【００８７】
また、図９は本発明の第２の実施形態の変形例で、レンズ駆動を測距時以外のタイミングで行うカメラの、スルー画表示用撮像素子６１とＡＦセンサユニット７１、フラッシュユニット１０２、及びレンズ駆動機構１３の動作について説明するタイミングチャートである。
【００８８】
上述した第１の実施形態及び図７、図８に示される第２の実施形態では、Ｂμｃｏｍ８０で演算されたレンズ駆動量に従って所定量ずつレンズ駆動を行っていたが、この第２の実施形態の変形例では、例えばステップピングモータ等によって、より細かにレンズ駆動量を調節しようとするものである。そして、レンズ駆動は、スルー画表示用撮像素子６１の撮影時（期間Ｔ34〜Ｔ35）でも実行可能である。つまり、ＡＦセンサユニット７１による測距を行っているタイミングｔ2 （期間Ｔ31〜Ｔ32）以外は、レンズ駆動を行うことができる。
【００８９】
尚、この図９のタイミングチャートに於いて、レンズ駆動以外の動作タイミングは図７のタイミングチャートと同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００９０】
こうして、第２の実施形態の変形例によれば、レンズ駆動が可能な時間を大幅に延長することができ、細かなレンズ駆動を行うことが可能となる。
【００９１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態以外にも、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の第１の実施形態による一眼レフレックスタイプのデジタルカメラの構成を示すもので、（ａ）は後方より見た外観斜視図、（ｂ）は正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に於けるカメラのファインダ光学系の構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るカメラのシステム構成を示すブロック図である。
【図４】第１の実施形態に係るカメラのスルー画表示用撮像素子６１とＡＦセンサユニット７１、ＡＦ補助光ユニット１０１、及びレンズ駆動機構１３の動作について説明するもので、高輝度時のスルー画表示動作の場合について背つめメイするタイミングチャートである。
【図５】第１の実施形態に係るカメラのスルー画表示用撮像素子６１とＡＦセンサユニット７１、ＡＦ補助光ユニット１０１、及びレンズ駆動機構１３の動作について説明するもので、低輝度時のスルー画表示動作の場合について説明するタイミングチャートである。
【図６】本発明の第１の実施形態のカメラに於ける測距・焦点調節の動作について説明するフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施形態に於けるカメラの、スルー画表示用撮像素子６１とＡＦセンサユニット７１、フラッシュユニット１０２、及びレンズ駆動機構１３の動作について説明するタイミングチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態に於けるカメラの、低輝度時でフレームレートが変更された場合のスルー画表示動作の場合について説明するタイミングチャートである。
【図９】本発明の第２の実施形態の変形例で、レンズ駆動を測距時以外のタイミングで行うカメラの、スルー画表示用撮像素子６１とＡＦセンサユニット７１、フラッシュユニット１０２、及びレンズ駆動機構１３の動作について説明するタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００９３】
１０…レンズ鏡筒、１１…撮影レンズ、１２…絞り、１３…レンズ駆動機構、１４…絞り駆動機構、１５…レンズ制御用マイクロコンピュータ（Ｌμｃｏｍ）、２０…通信コネクタ、３０…カメラ本体、３１…レリーズ釦、３２…モードダイヤル、３３…パワースイッチレバー、３４…コントロールダイヤル、３６…液晶モニタ、４３…ファインダ、５０…ファインダ光学系、５１…第１反射ミラー、５２…第２反射ミラー、５３…第３反射ミラー、５４…第４反射ミラー、５６…フォーカシングスクリーン、５７…接眼レンズ、６１…スルー画表示用撮像素子、６３…測光センサ、６６…シャッタ、６７…撮影用表示素子、７１…ＡＦセンサユニット、７２…ＡＦセンサ駆動回路、７３…ミラー駆動機構、７５…シャッタチャージ機構、７６…シャッタ制御回路、８１…インターフェイス回路、８２…画像処理コントローラ、８３…ＳＤＲＡＭ、８４…ＦｌａｓｈＭｅｍｏｒｙ、８５…不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、９０…動作表示用ＬＣＤ、９１…カメラ操作スイッチ（ＳＷ）、９２…電源回路、１０１…ＡＦ補助光ユニット、１０２…フラッシュユニット、１０３…ＡＦ補助光窓、１０４…フラッシュ発光窓。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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