(57)【要約】【課題】スキャナ装置において、書籍等の厚みのある原稿を読み取る際にも、原稿が移動することなく適正に読み取り可能にし、容易に、影等が少ない美しい読み取り結果を得ることを可能にする。【解決手段】画像形成装置１のスキャナ装置１０は、略矩形形状の原稿台２上に載置された原稿を画像データとして読み取るスキャン機能を有している。原稿台２の右側辺の近傍には、この辺に沿うように、シート１５ａと収納部１５ｂとを有するシートカバー部１５が配置されている。シート１５ａは、原稿台２に向けて引き出し保持可能に巻装された状態で収納部１５ｂに収納されている。ユーザは、収納部１５ｂからシート１５ａを引き出すことにより、原稿台２上面の、端部の右側辺から任意の範囲をシート１５ａにより被覆可能である。書籍Ｂ等の厚みのある原稿を読み取る際には、原稿台２の原稿が載置されていない部位をシート１５ａにより覆う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体上部に配置され、略矩形形状の原稿台上に載置された原稿を画像データとして読み取る機能を有するスキャナ装置と、
前記スキャナ装置の下部に配置され、スキャナ装置により読み取られた原稿の画像データに基づいて記録紙に画像を形成する機能を有する画像形成部とを備えた画像形成装置であって、
前記スキャナ装置は、前記原稿台の一辺に沿うように配置されたシートカバー部をさらに備え、
このシートカバー部は、
幅方向の寸法が前記原稿台の一辺と略同寸法であり、少なくとも前記原稿台に対向する面が略白色又は略銀色であるシートと、
このシートを前記原稿台に向け引き出し保持可能に巻装する収納部と、
前記シートの、前記収納部から引き出す方向の端部に沿って設けられた補強部とを備え、
ユーザが前記収納部から前記シートを引き出すことにより、前記原稿台上面の端部の一辺から任意の範囲を被覆可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
略矩形形状の原稿台上に載置された原稿を画像データとして読み取る機能を有するスキャナ装置であって、
前記原稿台の一辺に沿うように配置されたシートカバー部をさらに備え、
このシートカバー部は、
少なくとも前記原稿台に対向する面が略白色又は略銀色であるシートと、
このシートを前記原稿台に向け引き出し保持可能に巻装する収納部とを備え、
ユーザが前記収納部から前記シートを引き出すことにより、前記原稿台上面の端部の一辺から任意の範囲を被覆可能であることを特徴とするスキャナ装置。
【請求項３】
前記シートカバー部は、前記シートの、前記収納部から引き出す方向の端部に沿って設けられた補強部をさらに備えたことを特徴とする請求項２に記載のスキャナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿台上に載置された原稿を画像データとして読み取る機能を有するスキャナ装置と、それを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えばＣＩＳ（Contact Image Sensor）等を用いて原稿台上に載置された原稿を画像データとして読み取るスキャナ装置及びそのスキャナ装置が搭載された複写機等の画像形成装置が用いられている。このようなスキャナ装置においては、原稿が原稿台の所定の位置に載置された状態で、例えば筐体の上面に軸支された原稿押さえ板で上方から原稿を原稿台に押さえつけ、原稿が移動しないようにして原稿の読み取りが行われる。ここで、一般に、この原稿押さえ板の原稿台に対向する面の色は、例えば白色のような反射率が高い色にされており、原稿台の原稿が載置されていない部位を白色として読み取ることにより、影等が少なく美しい読み取り結果が得られるように構成されている。
【０００３】
ところで、このようなスキャナ装置を用いて、例えば書籍や雑誌等のような厚みのある原稿の読み取りが行われることがある。このような原稿を読み取る際、原稿押さえ板を用いて原稿を抑えても、原稿台の原稿が載置されていない部位と原稿押さえ板との間には原稿の厚み分の隙間ができてしまう。このように隙間ができると、その部位の読み取り結果は白色ではなく、黒色等の影のようになってしまい、読み取り結果が美しくなくなってしまう。さらに、この画像データを基に記録紙に画像を複写するようなときには、その影のような部位の画像も記録紙に形成されてしまうので、読み取った画像データを用いて画像形成装置により画像を形成すると、インクやトナー等を浪費させてしまう。また、原稿の厚みが厚いときには、上述のように原稿押さえ板を用いて原稿を押さえようとするときに原稿上部の一部に原稿押さえ板が当接してしまうこと等により、原稿が原稿台上で移動してしまうことがある。原稿が移動してしまうと、原稿が所定の向きから傾いて読み取られたり、また、読み取り可能な範囲からはみ出した部位が読み取られない等、読み取りを適正に行うことができなくなる。
【０００４】
なお、特許文献１には、白色のベルトを書籍の中央部の浮き上がり部分を覆うように配置して、原稿中央部の黒帯画像の発生を防止した画像形成装置が記載されている。しかしながら、この画像形成装置は原稿中央部の黒帯画像の発生を防止するものであって、特許文献１には上述の問題点に対し有効な解決策は開示されていない。また、特許文献２には、書籍のコピー用ページだけを原稿台上に抜き出し、その外側を白色の下敷きにより覆うようにし、書籍の背筋にあたる部分や書籍の外側の影が生じないようにするスキャナ装置と別体のコピー用ガイドが記載されている。しかしながら、このコピーガイドを用いるには、一回読み取りを行う毎に書籍をコピーガイドにセットしなければならず、作業が煩わしいという問題がある。また、このコピーガイドは、例えば１ページが厚いような原稿には用いることができず、この場合には、上述の問題点を解決することができない。
【特許文献１】実開平６‐５８６５１号公報
【特許文献２】実開平７‐４３２４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、書籍等の厚みのある原稿を読み取る際にも、原稿が移動することなく適正に読み取ることが可能であり、容易に、影等が少ない美しい読み取り結果を得ることが可能であるスキャナ装置とそれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため請求項１の発明は、筐体上部に配置され、略矩形形状の原稿台上に載置された原稿を画像データとして読み取る機能を有するスキャナ装置と、前記スキャナ装置の下部に配置され、スキャナ装置により読み取られた原稿の画像データに基づいて記録紙に画像を形成する機能を有する画像形成部とを備えた画像形成装置であって、前記スキャナ装置は、前記原稿台の一辺に沿うように配置されたシートカバー部をさらに備え、このシートカバー部は、幅方向の寸法が前記原稿台の一辺と略同寸法であり、少なくとも前記原稿台に対向する面が略白色又は略銀色であるシートと、このシートを前記原稿台に向け引き出し保持可能に巻装する収納部と、前記シートの、前記収納部から引き出す方向の端部に沿って設けられた補強部とを備え、ユーザが任意に前記収納部から前記シートを引き出すことにより、前記原稿台上面の端部の一辺から任意の範囲を被覆可能であるものである。
【０００７】
請求項２の発明は、略矩形形状の原稿台上に載置された原稿を画像データとして読み取る機能を有するスキャナ装置であって、前記原稿台の一辺に沿うように配置されたシートカバー部をさらに備え、このシートカバー部は、少なくとも前記原稿台に対向する面が略白色又は略銀色であるシートと、このシートを前記原稿台に向け引き出し保持可能に巻装する収納部とを備え、ユーザが任意に前記収納部から前記シートを引き出すことにより、前記原稿台上面の端部の一辺から任意の範囲を被覆可能であるものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記シートカバー部は、前記シートの、前記収納部から引き出す方向の端部に沿って設けられた補強部をさらに備えたものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、原稿台に対向する面が略白色又は略銀色であるシートカバー部のシートを引き出すことにより、原稿台上面の端部の一辺から任意の範囲を被覆可能であるので、例えば書籍等のような厚みのある原稿を読み取るときに、原稿台の原稿が載置されていない部位をシートカバー部のシートで被覆することが可能である。従って、原稿が載置されていない部位が影のように読み取られてしまうことがなく、美しい読み取り結果を得ることが可能となり、記録紙に画像を形成する際にインクやトナー等が浪費されることがなくなる。また、原稿が載置されていない部位がシートで被覆されることから、原稿押さえ板等を用いる必要がなくなるので、読み取り時に原稿台に載置された原稿が移動してしまうことがなくなり、原稿を適正に読み取ることが可能となる。さらにまた、シートにはアングル部材からなる補強部が設けられているので、シートに皺が生じにくくなると共に、ユーザは、補強部を摘んで引き出す操作を容易に行うことが可能になる。そして、シートは引き出し保持可能に巻装されているので、ユーザは、シートにより原稿台を被覆した状態で、原稿を押さえながら容易に読み取り操作を行うことが可能となる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、原稿台に対向する面が略白色又は略銀色であるシートカバー部のシートを引き出して保持させることにより、原稿台上面の端部の一辺から任意の範囲を被覆可能であるので、上述と同様に、例えば書籍等のような厚みのある原稿を読み取るときに原稿が載置されていない部位が影のように読み取られることがなく、容易に、美しい読み取り結果を得ることが可能となる。また、原稿が移動してしまうことがなくなり、原稿を適正に読み取ることが可能となる。
【００１１】
請求項３の発明によれば、シートの収納部から引き出す方向の端部に沿って補強部が設けられているので、シートに皺が生じにくくなると共に、ユーザは、補強部を摘んでシートを引き出す操作を容易に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係るスキャナ装置を用いた画像形成装置を示す。この画像形成装置１は、いわゆるプリンタ複合機であり、例えば、筐体１００の上部のスキャナ装置１０と、下部の画像形成部２０とを備えている。この画像形成装置１は、例えば外部のパーソナルコンピュータ等に接続されるようなものであり、入力された画像データ等や基づいて記録紙Ｐに画像を形成するプリント機能、スキャナ装置１０により原稿を読み取るスキャン機能、スキャン機能により得られた画像データに基づき記録紙Ｐに画像を形成するコピー機能、スキャン機能により得られた画像データをパーソナルコンピュータに送信する機能等、種々の機能を有している。図に示すように、筐体１００の後方上部には、記録紙Ｐが装填される給紙トレイ１２０が設けられており、筐体１００の前面には、後述するように画像形成部２０により画像が形成された記録紙Ｐが排出される排紙トレイ１３０が設けられている。
【００１３】
スキャナ装置１０は、筐体１００の上面に配置され、原稿（図示せず）が載置される略矩形形状の原稿台２と、例えばＣＩＳ（Contact Image Sensor）等のスキャンユニット（図示せず）と、スキャンユニットを図の矢印Ａで示す方向に移動させるモータ等を有する駆動機構（図示せず）とを有している。スキャンユニットは、原稿台２の内面に接するように配置されている。スキャナ装置１０は、スキャンユニットを、駆動機構により原稿台２の内面に沿って移動させ、原稿を走査させてスキャン機能を実行する。なお、本実施形態において、スキャナ装置１０は、図の矢印Ａ方向にスキャンユニットを移動させてスキャン機能を実行する。そして、読み取り範囲の基準となる原点は、例えば原稿台の左奥角となるように構成されている。なお、読み取り方向や原点の位置等はこれに限られるものではない。
【００１４】
筐体１００のスキャナ装置１０の上部には、原稿台２を覆うような大きさの原稿押さえ板１１０がヒンジによって回動可能に設けられている。この原稿押さえ板１１０の原稿台２に対向する面には、原稿台２の位置に対応するように、原稿台２に載置される原稿を原稿台２に密着させるパッド１１１が取り付けられている。また、図に示すように、原稿台２の前面から見て右側辺の近傍には、シートカバー部１５がこの辺に沿うように配置されている。
【００１５】
図２は、シートカバー部１５を示す。シートカバー部１５は、シート１５ａと、シート１５ａを収納する収納部１５ｂと、収納部１５ｂの内部に軸支されたボビン１５ｃと、シート１５ａの端部に接着された補強部１５ｅとを有している。シート１５ａは、例えば白色の布や樹脂フィルム等であって、幅方向の寸法が原稿台２の側辺と略同寸法のものである。シート１５ａは、一端がボビン１５ｃに接着されており、このボビン１５ｃに巻装された状態で、収納部１５ｂの原稿台２側の下部の開口部１５ｄから図の矢印Ａ方向に引き出し可能に収納部１５ｂに収納されている。シート１５ａの他端の上面には、図に示すように、例えば金属製の補強部１５ｅが接着されている。この補強部１５ｅは、原稿台２の上方に折れ曲がった略Ｌ字型断面を有するアングル部材である。補強部１５ｅは、シート１５ａの幅方向の寸法と略同寸法の長手方向の長さであり、シート１５ａに接着される面が全てシート１５ａに覆われるように、シート１５ａの他端に沿うように設けられている。シート１５ａは、ボビン１５ｃに完全に巻装されて収納されている状態では、補強部１５ｅを収納部１５ｂの外部に露出させている。このように、シート１５ａには補強部１５ｅが設けられており、シート１５ａに皺が生じにくくなるように、また、ユーザが補強部１５ｅを摘んで容易にシート１５ａを収納部１５ｂから引き出せるように構成されている。
【００１６】
シートカバー部１５の収納部１５ｂのボビン１５ｃを軸支する部位には、例えばばね（図示せず）とロック機構（図示せず）とが設けられている。ばねは、ボビン１５ｃを、シート１５ａを巻着して収納部１５ｂ内部に収納する方向に付勢するように設けられている。また、ロック機構は、シート１５ａが収納部１５ｂから引き出されたときに、シート１５ａが収納部１５ｂ内に引き込まれないように、ボビン１５ｃを逆転しないように一時的にロックするものである。すなわち、シート１５ａは、原稿台２に向けて引き出し保持可能に巻装された状態で収納部１５ｂに収納されている。そして、ユーザが収納部１５ｂからシート１５ａを引き出すことにより、原稿台２上面の、端部の右側辺から任意の範囲をシート１５ａにより被覆可能となるように構成されている。なお、このロック機構によりボビン１５ｃがロックされ、シート１５ａを引き出し保持している状態で、シート１５ａが再び所定量だけ引き出されると、ボビン１５ｃのロックが解除され、ばねによりボビン１５ｃが回動してシート１５ａを巻着し、シート１５ａが収納部１５ｂに収納されるように構成されている。
【００１７】
画像形成部２０は、給紙トレイ１２０に装填された記録紙Ｐを筐体１００の内部に搬送して排紙トレイ１３０に排出させる記録紙搬送部（図示なし）を有している。画像形成部２０の画像形成機能は、スキャナ装置１０により読み取られた画像データ、又は外部から入力された画像データに基いて、筐体１００の内部に搬送された記録紙Ｐ上に、例えばインクジェット方式により画像を形成する。なお、画像形成部２０は、例えばレーザビームプリンタのような電子写真方式により画像を形成するものであってもよく、特定の方式に限られるものではない。
【００１８】
筐体１００の内部には、例えばＡＳＩＣやメモリ等により構成されており、スキャナ装置１０及び画像形成部２０の動作を制御する制御回路３０が設けられている。筐体１００の上部には、例えば外部から操作可能な操作ボタン３１ａや画像形成装置１の状態等を表示する機能を有する表示部３１ｂ等を有する操作パネル部３１が設けられている。この画像形成装置１は、例えばユーザによる操作ボタン３１ａの操作に基いて、制御回路３０により、上述のスキャン機能等、スキャナ装置１０や画像形成部２０の動作が制御されるように構成されている。なお、操作パネル部３１の位置及び構成や、給紙トレイ１２０、排紙トレイ１３０の位置等は、これに限られるものではない。
【００１９】
以下に、この画像形成装置１を用いたスキャン機能の動作について、ユーザが行う操作と共に説明する。先ず、一般的なコピー用紙等のような厚みが薄い原稿を読み取るときには、ユーザは、読み取り対象面が原稿台２に対向するように、原稿を原稿台２の原点に近い位置に載置する。そして、原稿押さえ板１１０を回動させてパッド１１１により原稿を原稿台２に押さえつける。その後、例えば操作パネル部３１の操作ボタン３１ａを操作し、スキャン機能を実行させる。スキャン機能が実行されると、上述のようにスキャンユニットが移動しながら原稿の表面を撮像して、原稿を画像データとして読み取る。
【００２０】
次に、図３を参照して、書籍を読み取るときにユーザが行う操作を説明する。この画像形成装置１では、書籍等の厚みが厚い原稿を読み取る際には、原稿押さえ板１１０を上方に回動させたままにしてスキャン機能を実行させる。図に示すように、書籍Ｂを読み取るときには、ユーザは、書籍Ｂの読み取り対象となるページを開き、その対象面を原稿台２に対向させて、原稿台２の原点に近い位置、すなわち左奥角寄りの所定の位置に載置する。次に、ユーザは、シートカバー部１５から補強部１５ｅを摘んで原稿台２に向けてシート１５ａを引き出す。そして、補強部１５ｅが書籍Ｂの端部に当接するようになるまでシート１５ａを引き出した状態で、シート１５ａをロック機構により保持させる。ユーザは、このようにシート１５ａにより原稿台２の書籍Ｂが載置されていない部位が覆われるようにした状態で、書籍Ｂを所定の位置から動かないように原稿台２に向け押し付けながら操作ボタン３１ａを操作して、スキャン機能の動作を開始させる。これにより、書籍Ｂの当該ページが画像データとして読み取られる。なお、このようなシートカバー部１５を用いた読み取り操作は、書籍Ｂのような原稿を読み取るときだけでなく、雑誌等、原稿の厚みが厚いときに行われるものである。
【００２１】
このように、本実施形態においては、例えば書籍Ｂ等のような厚みのある原稿を読み取るときに、原稿台２の原稿が載置されていない部位をシートカバー部１５のシート１５ａで被覆することが可能である。従って、原稿が載置されていない部位が影のように読み取られることがなく、美しい読み取り結果を得ることが可能となる。そして、このように読み取られた画像データに基づいて記録紙Ｐに画像を形成する際には、影のように読み取られた部位が少ないことから、インクやトナー等が浪費されることがなくなる。また、厚みのある原稿を読み取るときに、原稿押さえ板１１０等を用いる必要がなくなるので、原稿が移動してしまうことがなくなり、原稿を適正に読み取ることが可能となる。さらにまた、シート１５ａは収納部１５ｂから引き出されて原稿台２の任意の範囲を覆った状態でロック機構により保持されるので、ユーザは、原稿を押さえながら容易にスキャン機能を実行させて読み取り操作を行うことが可能となる。
【００２２】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限定されるものではなく、発明の趣旨を変更しない範囲で適宜に種々の変形が可能である。例えば、シート１５ａは、白色に限られるものではない。すなわち、シート１５ａは、スキャン機能が実行されたときに略白色として読み取られるように、少なくとも原稿台２に対向する面が、略白色又は略銀色等の、反射率が高くなる色であればよい。また、シート１５ａの幅や補強部１５ｅの形状等も、上述に限られるものではなく、種々の変更等が可能である。
【００２３】
さらに、本発明は、上述のようなスキャナ装置１０と画像形成部２０とを一体に有する画像形成装置１のみに適用されるものではなく、例えばスキャナ装置１０単体で用いられ、外部のパーソナルコンピュータ等と接続され、原稿を画像データとして読み取るようなものについても適用可能である。スキャナ装置１０単体で用いられるものに適用した場合においても、書籍等の厚みのある原稿を読み取る際、シート１５ａで原稿台２の原稿が載置されていない部位を覆うことにより、美しい読み取り結果を得ることが可能となるとともに、原稿が移動してしまうことがなくなり、原稿を適正に読み取ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図。
【図２】同上装置シートカバー部を示す斜視図。
【図３】同上装置のスキャナ装置を用いて書籍を読み取るときの操作を説明する斜視図。
【符号の説明】
【００２５】
１  画像形成装置
２  原稿台
１０  スキャナ装置
１５  シートカバー部
１５ａ  シート
１５ｂ  収納部
１５ｅ  補強部
２０  画像形成部
１００  筐体
Ｐ  記録紙
【図１】
2007183472.tif 000003
【図２】
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【図３】
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