(57)【要約】【課題】被加熱物を適切に湿潤しながら加熱を行い、加熱後の被加熱物のおいしさと出来栄えを向上させる加熱装置を提供する。【解決手段】接地電極２４とイオン化針２６との間でのコロナ放電によって、蒸気発生手段８から発生した水蒸気がマイナスに帯電される。被加熱物から蒸発した蒸気はマイナスに帯電する性質があり、その後、加熱室内で結露するか加熱室外に排出される。一方、被加熱物の表面にはプラスに帯電した水分が残るため、前記蒸気発生手段８から発生し、マイナスに帯電した水蒸気は、前記プラスに帯電した被加熱物の表面に吸着されやすくなり、そのため被加熱物を適切に湿潤しながら加熱を行い、加熱後の被加熱物のおいしさと出来栄えを向上させることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物を収納し加熱する加熱室と、前記加熱室に供給する水蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段で発生した水蒸気をマイナスに帯電する帯電手段と、前記加熱室の壁面に設けた複数の蒸気投入口と、前記複数の蒸気投入口を連結する連結手段と、前記蒸気投入口の少なくとも一つに前記蒸気発生手段で発生した水蒸気を送り込む蒸気通流手段と、前記蒸気発生手段と前記蒸気通流手段と前記帯電手段とを制御して、水蒸気量および帯電量を制御した水蒸気を前記加熱室に供給する制御手段とを備えた加熱装置。
【請求項２】
前記蒸気通流手段は、蒸気通流開孔部を閉止したり開放したりする開孔開閉手段とした請求項１に記載の加熱装置。
【請求項３】
前記帯電手段は、帯電量をコロナ放電の印加電圧と印加時間によって制御するようにした、請求項１に記載の加熱装置。
【請求項４】
前記蒸気発生手段は、水を超音波発振器により振動させ、微粒化された水蒸気を生成させるようにした請求項１に記載の加熱装置。
【請求項５】
加熱室に供給するマイクロ波を発生させるマイクロ波発生手段を付加し、制御手段は被加熱物に応じて蒸気発生手段と帯電手段とマイクロ波発生手段の動作をそれぞれ制御して被加熱物を加熱する請求項１〜４のいずれか１項に記載の加熱装置。
【請求項６】
被加熱物を載置する載置皿をマイクロ波を透過する材料で構成し、加熱室に着脱自在に設けた請求項５に記載の加熱装置。
【請求項７】
加熱室と着脱自在の載置皿とで形成する小加熱室空間に帯電した水蒸気の吹出口を配設した請求項６に記載の加熱装置。
【請求項８】
被加熱物の性質情報を入力する入力手段と、前記入力された被加熱物の性質情報に応じて加熱パターンを設定する加熱パターン設定手段とを有し、被加熱物の性質情報に応じて前記加熱室内に投入する水蒸気の量および帯電量を制御し変化させるようにした請求項１から７のいずれか１項に記載の加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水蒸気を用いて被加熱物を加熱する加熱装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の加熱装置は、加熱室内に熱風を循環させたり、加熱皿と輻射ヒータを用いたり、あわせてマイクロ波を供給して加熱室内に収容された被加熱物等を加熱調理していた。
【０００３】
オーブンレンジなどにおいては、よりおいしい調理を実現するために、水蒸気を加熱室内に充満し、加熱による被加熱物の乾燥を防止したり、被加熱物に水分が供給されることでマイクロ波加熱の効率を向上したり、水蒸気の潜熱により加熱室内の温度を均一にしたり、調理時間を短縮するなどの開発が行われている。
【０００４】
以上のような加熱装置の蒸気発生方法としては、絶縁した電熱線あるいは電熱線を包み込んだ金属に水を接触させ、核沸騰を起こして水蒸気を発生させる方法や、高温に加熱した熱板などに水を滴下させて水蒸気を発生させる方法や、セラミックスなどの多孔質材料に水を吸水させて、マイクロ波などで加熱し水蒸気を発生させる方法や、超音波加湿装置により水蒸気を発生させる方法などが用いられている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００５】
特許文献１における加熱装置は、ケースの側面板には加湿用の開口部が形成されており、その外側には加湿装置たる超音波加湿装置が配設されている。この超音波加湿装置は加湿用の水を収容する水タンク部と超音波で水を励振する励振部とからなり、前記開口部を介して加熱室に水蒸気を導入するようになっている。調理方法としては、被加熱物の種類に応じて加熱中におけるセンサの検出出力に基づき加湿装置を駆動制御するようにしている。
【０００６】
特許文献２における加熱装置は、マグネトロンを取り付けた導波管の内部に、石英ガラス等から成る多孔質体を配置し、導波管に設けた給水管を通して多孔質体上面に水を滴下する。滴下された水は多孔質体の内部に速やかに浸潤し保持され、導波管内に供給されたマイクロ波により加熱・気化される。マグネトロンと多孔質体との間にはマイクロ波が通過可能な隔壁が設けられており、水蒸気はこの隔壁によりマグネトロン側へは流れず、水の気化に利用されなかったマイクロ波と共に加熱室へと供給される。これにより、１つのマグネトロンで水蒸気発生と加熱室内に収容された食品の加熱調理とを兼ねることができるようにしている。
【特許文献１】特開平５−５２３４２号公報
【特許文献２】特開２００１−２５４９５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の構成では、発生した水蒸気が被加熱物に対し、選択的に集中して湿潤効果をもたらすことは想定されておらず、そのため、水蒸気を大量に発生せざるを得なくなり、調理後、加熱室内に大量の結露が生じ、無駄なエネルギーを消費することとなる。
【０００８】
また、加熱工程が進行し被加熱物の温度が水蒸気の温度より高くなると、水蒸気は被加熱物の表面に結露せず、湿潤効果が無くなる。
【０００９】
また、水蒸気の粒子径が大きい場合には水蒸気は被加熱物表面にとどまることで、水蒸気が内部に浸透せず被加熱物の表面に必要以上に結露し、被加熱物の品質を低下させるなどの課題がある。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、被加熱物を適切に湿潤しながら加熱を行い、加熱後の被加熱物のおいしさと出来栄えを向上させる加熱装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の加熱装置は、被加熱物を収納し加熱する加熱室と、前記加熱室に供給する水蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段で発生した水蒸気をマイナスに帯電する帯電手段と、前記加熱室の壁面に設けた複数の蒸気投入口と、前記複数の蒸気投入口を連結する連結手段と、前記蒸気投入口の少なくとも一つに前記蒸気発生手段で発生した水蒸気を送り込む蒸気通流手段と、前記蒸気発生手段と蒸気通流手段と帯電手段とを制御して、蒸気量および帯電量を制御した水蒸気を加熱室に供給する制御手段とを備えた加熱装置としたものである。
【００１２】
一般的にある物質（被加熱物）から水が蒸発する場合、蒸発エネルギーを受けてマイナスに帯電する水蒸気とプラスに帯電する水分に別れる。水蒸気は、加熱室内に充満し壁面に結露するか、あるいは加熱室外に排出されてしまうため、被加熱物の表面にはプラス電荷を帯びた水分が残留する。このプラス電荷を帯びた水分は被加熱物の表面から内部に入り込み被加熱物全体としてはプラスに帯電した状態となり、マイナス電荷を帯びた物質を引き寄せやすくなる。
【００１３】
よって、上記発明のように被加熱物を所定の時間加熱後、水蒸気をマイナスに帯電した上で、加熱室内に投入することにより、プラスに帯電した被加熱物の表面に吸着されやすくなり、被加熱物を電気的に中和するように水蒸気が被加熱物表面から内部まで均一に行きわたる。このことにより被加熱物全体にわたって乾燥を伴わずに加熱を促進できるため、被加熱物のおいしさと出来栄えを向上させることができるものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の加熱装置は、水蒸気をマイナスに帯電した上で加熱室内に投入することで、被加熱物表面から内部まで全体にわたって、被加熱物のおいしさと出来栄えを向上させることができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
第１の発明は、被加熱物を収納し加熱する加熱室と、前記加熱室に供給する水蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段で発生した水蒸気をマイナスに帯電する帯電手段と、前記加熱室の壁面に設けた複数の蒸気投入口と、前記複数の蒸気投入口を連結する連結手段と、前記蒸気投入口の少なくとも一つに前記蒸気発生手段で発生した水蒸気を送り込む蒸気通流手段と、前記蒸気発生手段と前記蒸気通流手段と帯電手段とを制御して、蒸気量および帯電量を制御した水蒸気を加熱室に供給する制御手段とを備えた加熱装置とすることにより、水蒸気をマイナスに帯電した上で、加熱室内に投入することにより、プラスに帯電した被加熱物の表面に吸着されやすくなり、被加熱物を電気的に中和するように水蒸気が被加熱物表面から内部まで均一に行きわたる。このことにより被加熱物全体にわたって乾燥を伴わずに加熱を促進できるため、被加熱物のおいしさと出来栄えを向上させることができるものである。
【００１６】
第２の発明は、特に第１の発明の蒸気通流手段は、蒸気通流開孔部を閉止したり開放したりする開孔開閉手段とした加熱装置とすることにより、被加熱物に応じて開孔開閉手段の動作を制御することで、加熱室内に水蒸気あるいはマイナスに帯電された水蒸気の量を
制御することができ、適切な量の水蒸気により被加熱物の品質を高めることができる。すなわち、調理前の被加熱物の水分量に応じて最適な加熱を行うことができる。例えば、ある被加熱物の上表面をこんがり、内部をふっくら焼き上げる場合などには、初期の調理工程では水蒸気の量を多く加熱室内に投入し、中盤では間欠的に水蒸気を投入し、後半は投入しないようにしながら、マイクロ波やヒータで加熱することにより可能となる。
【００１７】
第３の発明は、特に第１の発明の帯電手段は、帯電量をコロナ放電の印加電圧と印加時間によって制御するようにした加熱装置とすることにより、加熱室内に水蒸気あるいはマイナスに帯電された水蒸気を供給することができ、適切な帯電量の水蒸気により被加熱物の品質を高めることができる。すなわち、調理前の被加熱物の水分量および分布に応じて最適な加熱を行うことができる。例えば、ある被加熱物の中心部が表層部に比べて水分量が少ない場合などには、通常（水分分布が均一な被加熱物の場合）より帯電量を多くした水蒸気を加熱室内に投入し、被加熱物の水分分布を均一にしながら、マイクロ波やヒータで加熱することにより、より均一な加熱が可能となる。逆に、被加熱物の中心部が表層部に比べて水分量が多い場合などには、通常（水分分布が均一な被加熱物の場合）より帯電量を少なくした水蒸気を加熱室内に投入し、被加熱物の水分分布を均一にしながら、マイクロ波やヒータで加熱することにより、より均一な加熱が可能となる。
【００１８】
第４の発明は、特に第１の発明の蒸気発生手段は、水を超音波発振器により振動させ、微粒化された水蒸気を生成させるようにした加熱装置とすることにより、発振周波数、発振強度を変化させることにより水蒸気の粒径、水蒸気の量を任意に設定することができ被加熱物の性質に合わせて最適な加熱を行うことができる。
【００１９】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか一つの発明の加熱室に供給するマイクロ波を発生させるマイクロ波発生手段を付加し、制御手段は被加熱物に応じて蒸気発生手段と帯電手段とマイクロ波発生手段の動作をそれぞれ制御して被加熱物を加熱する加熱装置とすることにより、水蒸気とマイクロ波を任意に組み合わせて加熱に使用できるので、冷凍食材や冷蔵食材などの各種の被加熱物の状態に応じた加熱を行うことができる。
【００２０】
第６の発明は、特に第５の発明において、被加熱物を載置する載置皿をマイクロ波を透過する材料で構成し加熱室に着脱自在に設けた加熱装置とすることにより、載置皿を加熱室内の高さ方向の最適な位置に実装した状態あるいは二段実装の形態で、水蒸気とマイクロ波を任意に組み合わせて被加熱物を効果的に加熱することができる。
【００２１】
第７の発明は、特に、第６の発明の加熱室と着脱自在の載置皿とで形成する小加熱室空間に帯電した水蒸気の吹出口を配設した加熱装置とすることにより、蒸気密度の高い小加熱室空間において、被加熱物は水蒸気の顕熱を効率よく吸収して効果的に加熱を促進させることができる。
【００２２】
第８の発明は、特に、第１〜７のいずれか一つの発明の被加熱物の性質情報を入力する入力手段と、前記入力された被加熱物の性質情報に応じて加熱パターンを設定する加熱パターン設定手段とを有し、被加熱物の性質情報に応じて前記加熱室内に投入する水蒸気の量および帯電量を制御し変化させるようにした加熱装置とすることにより、被加熱物の性質に合わせて最適な加熱を行うことができる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における加熱装置の断面図、図２は同加熱装置の要部の拡
大断面図である。
【００２５】
図１に示すように、加熱室１は金属材料で形成された各壁面によって電波的に閉じられており、この加熱室１内に被加熱物を収納する被加熱物収納空間２を形成している。被加熱物収納空間２の底面は、被加熱物を載置する非導電性の材料からなる載置板３を配している。載置板３の下方にあって、加熱室１を形成する底壁面４の略中央部にマイクロ波を放射する放射アンテナ５を配している。この放射アンテナ５は、マイクロ波を伝送する導波管６の終端側に配置させ、導波管６の他端側にはマイクロ波を発生するマイクロ波発生手段であるマグネトロン７を設けている。
【００２６】
また、加熱室１の左奥底には蒸気発生手段８を配設している。この蒸気発生手段８は、水溜凹部９、水溜凹部９を下方から加熱する水加熱手段１０および水溜凹部９の温度を検知する水溜凹部温度検知手段１１を備えている。また、貯水タンク１２、貯水タンク１２の水を送水管１３および給水口１４を介して水溜凹部９に給水するポンプ１５を備える。
【００２７】
また、加熱室１の左側面には蒸気投入口である複数の蒸気通流開孔部２０、２１を配置させている。複数の蒸気通流開孔部２０、２１は、加熱室１の外側で連結手段２２を介して連結させている。複数の開孔部のうち少なくとも一つの開孔部である蒸気通流開孔部２０は、蒸気発生手段８で発生した水蒸気を取り込む取込口であり、一方の蒸気通流開孔部２１は、連結手段２２を介して通流してきた水蒸気を加熱室１内に吹出す吹出口である。また連結手段２２には、水蒸気の帯電手段２３を設けている。この帯電手段２３は、連結手段２２内を通流する水蒸気の粒子をコロナ放電などで、マイナスに帯電させる。本実施の形態では、帯電手段２３は、接地電極２４と印加電極２５によって保持されているイオン化針２６と、印加電極２５に高電圧を印加するための印加電圧回路である内部昇圧器２７と、内部昇圧器２７から印加電極２５に給電する高電圧印加ケーブル２８を有する。印加電極２５の材料としてはステンレス、銅、アルミ、真鍮などの金属で形成され、接地電極２４の材料としては、電気的な導体又は半導体の何れでも良く、例えばステンレス、真鍮、アルミニウムなどの薄板もしくは金網などを使用することができる。また、カーボンなどの導電材を混入した合成樹脂や導電性塗料を塗布した部材を使用することもできる。
【００２８】
また、蒸気発生手段８で発生した水蒸気を蒸気通流開孔部２０に通流させるために、蒸気通流手段２９を配設している。この蒸気通流手段２９は、蒸気蓋３０とその周縁に設けた弾性材料からなるパッキン３１とで構成される。蒸気通流手段２９は、その内部に蒸気発生手段８と蒸気通流開孔部２０とを連結する空間３２を有した形状とし、加熱室１内の所定位置に着脱自在に実装して水蒸気が漏洩しないようにしている。
【００２９】
なお、放射アンテナ５は、モータ３３によって回転駆動される。また、被加熱物収納空間２内の温度を検出する温度検知手段３４と、被加熱物の表面から発する赤外線量を、透過孔３５を介して検知して表面温度を判定する赤外線検知手段３６とを備える。なお、加熱制御を効果的に行うための加熱情報センシング関連の検出手段は温度検知手段３４や赤外線検知手段３６のほかに、加熱室１内の湿度を検出する手段などを付帯させることができる。
【００３０】
また、制御手段３７は、加熱装置の入力手段である操作部３８からの操作入力信号や各検知手段からの信号に基づき、マイクロ波発生手段であるマグネトロン７、蒸気発生手段８の加熱手段である水加熱手段１０、帯電手段２３などの動作を制御して帯電した水蒸気を加熱室１に供給する。加熱条件、制御条件などは、加熱パターン設定手段である記憶手段３９（制御手段と一体）に一時的あるいは恒久的に記憶される。操作部３８には表示部、自動加熱操作キー、手動加熱設定キー、加熱開始キーなどが配設される。
【００３１】
以上のように構成された本発明の実施の形態１における加熱装置の動作を説明する。
【００３２】
ユーザが、加熱を行う被加熱物と、そのメニューに合った加熱条件を、操作部３８からの操作により制御手段３７に命令されると、被加熱物収納空間２の載置板３上に載置された被加熱物の加熱が開始される。制御手段３７はマイクロ波発生手段であるマグネトロン７、水加熱手段１０、帯電手段２３の動作を加熱条件に従って制御を開始する。
【００３３】
冷めた被加熱物をあたため再加熱する場合、制御手段３７は、まずマグネトロン７を動作させると同時に赤外線検知手段３６の検知信号を取り込む。赤外線検知手段３６の検知信号により、周囲の温度と異なる温度領域あるいは一定時間加熱後に温度上昇が認められた領域に被加熱物があると検知する。そして、制御手段３７は、赤外線検知手段３６の検知信号に基づいて、被加熱物の存在領域での温度分布を時々刻々判別し、最高温度と最低温度との温度差が予め決めた既定値以上になると、ポンプ１５を動作させて水溜凹部９に所定量の水の給水を開始し、マグネトロン７の動作を停止する。そして直ちに制御手段３７は、水溜凹部温度検知手段１１からの信号に応じて蒸気発生手段８の水が１００℃になるまで水加熱手段１０に通電し続ける。水溜凹部温度検知手段１１が所定の温度を検知すると、内部昇圧器２７に信号を与え、高電圧印加ケーブル２８を介して印加電極２５に直流電圧が印加され、接地電極２４とイオン化針２６の間でのコロナ放電によって、蒸気発生手段８から発生した水蒸気がマイナスに帯電される。蒸気発生手段８は発生蒸気量を水加熱手段１０の動作あるいはポンプ１５の動作による給水量によって可変することができる。
【００３４】
ここで水蒸気の帯電量を変化させるためには、印加電極２５に印加する直流電圧を−１．５ｋＶ〜−２．５ｋＶの間で調節しコロナ放電の放電エネルギーを加減することで可能となる。他にも印加時間の長短を加減することによっても可能であり、これら印加電圧と印加時間の両方を加減して制御してもよい。
【００３５】
仮に水溜凹部９内の水が全て蒸発すると、水溜凹部９の温度が所定温度を超え、水溜凹部温度検知手段１１は、水溜凹部９の温度が所定温度を超えたことを検知し、水加熱手段１０への通電を止めると同時に印加電極２５への通電を停止する。
【００３６】
前述のとおり、一般的にある物質（被加熱物）から水が蒸発する場合、蒸発エネルギー（本実施の形態では、マグネトロン７の動作による加熱エネルギーであり、振動エネルギー、衝突エネルギーなどによる水の蒸発も含む）を受けてマイナスに帯電する水蒸気とプラスに帯電する水分に別れる。水蒸気は、加熱室内に充満し壁面に結露するか、あるいは加熱室外に排出されてしまうため、被加熱物の表面にはプラス電荷を帯びた水分が残留する。このプラス電荷を帯びた水分は被加熱物の表面から内部に入り込み被加熱物全体としてはプラスに帯電した状態となり、マイナス電荷を帯びた物質を引き寄せやすくなる。
【００３７】
よって、上記発明のように被加熱物を所定の時間加熱後、水蒸気をマイナスに帯電した上で、加熱室内に投入することにより、プラスに帯電した被加熱物の表面に吸着されやすくなり、被加熱物を電気的に中和するように、水蒸気が被加熱物表面から内部まで均一に行きわたることで、被加熱物の温度むらが抑制される。このことにより被加熱物全体にわたって乾燥を伴わずに加熱を促進できるため、被加熱物のおいしさと出来栄えを向上させることができるものである。
【００３８】
ユーザは調理開始前に操作部３８を操作し、加熱する被加熱物の情報を制御手段３７に指示できる。制御手段３７は指示された被加熱物の水分量、水分分布を判断し、例えば、ある被加熱物の中心部が表層部に比べて水分量が少ない場合などには、通常（水分分布が均一な被加熱物の場合）より帯電量を多くした水蒸気を加熱室内に投入し、被加熱物の水
分分布を均一にしながら、マイクロ波やヒータで加熱することにより、より均一な加熱が可能となる。逆に、被加熱物の中心部が表層部に比べて水分量が多い場合などには、通常（水分分布が均一な被加熱物の場合）より帯電量を少なくした水蒸気を加熱室内に投入し、被加熱物の水分分布を均一にしながら、マイクロ波やヒータで加熱することにより、より均一な加熱が可能となる。
【００３９】
具体的な食品として、含水量が少ないミンチ肉のような多孔質状のものは、帯電量を多くして被加熱物の表面にとどまらせず、水分を積極的に内部に導入させる。また、蒸し調理では帯電手段２３を動作させず、水蒸気の粒子径の大きい水蒸気（いわゆる湯気）を用い、水蒸気から被加熱物への熱量を増やし加熱促進する。一方、被加熱物の温度上昇を抑えながら水分を供給するあたため再加熱の場合や、少量の水蒸気を被加熱物の表面全体に付着させる解凍調理の場合は、帯電量を少なくした水蒸気を供給する。
【００４０】
（実施の形態２）
図３は本発明の実施の形態２における加熱装置の断面図を示したものである。
【００４１】
本実施の形態における加熱装置は、蒸気通流手段２９の構成が実施の形態１と相違するものである。図３に示すように、蒸気通流手段２９は、蒸気通流開孔部２０を閉止したり開放したりする開孔開閉手段４０としている。または、蒸気通流手段２９は、連結手段２２内に設けた、水蒸気を吸引する吸引手段４１としているものである。
【００４２】
開孔開閉手段４０は、開口部と開口無し部とを有するシャッタをモータ４２にて回転切り替え制御する構成としている。開孔開閉手段４０により蒸気通流開孔部２０の開孔を閉止状態に制御した場合、蒸気発生手段８が発生する水蒸気は、帯電されることなく蒸気発生手段８から被加熱物収納空間２内に直接的に排出される。この方法は、被加熱物収納空間２を敏速に高湿度雰囲気にして被加熱物を加熱する蒸し料理や被加熱物収納空間２を１００℃以上の高温雰囲気にして被加熱物を加熱するオーブン調理に効果を発揮させることができる。なお、この場合、実施の形態１で説明した蒸気通流手段である蒸気通流手段２９は、密閉度を緩和させ、例えば、蒸気蓋３０に複数の蒸気排出孔（図示していない）を設けるのが望ましい。次に、蒸気通流開孔部２０の開孔を開放状態に制御した場合、蒸気発生手段８が発生する水蒸気は、帯電手段２３によりマイナスに帯電されて蒸気通流開孔部２１より被加熱物収納空間２内に排出される。このように、被加熱物に応じて開孔開閉手段４０の動作を制御することで、被加熱物収納空間２内に通常の水蒸気あるいはマイナスに帯電された水蒸気を供給でき、被加熱物全体にわたって乾燥を伴わずに最適な加熱を促進できるため、被加熱物のおいしさと出来栄えを向上させることができるものである。
【００４３】
吸引手段４１は、蒸気蓋３０に蒸気排出孔を設けた構成において、蒸気発生手段８にて発生した水蒸気をマイナスに帯電させる手段として活用する。すなわち、発生した水蒸気をマイナスに帯電して被加熱物収納空間２内に供給するために、開孔開閉手段４０は蒸気通流開孔部２０の開孔を開放状態とし、吸引手段４１を動作させて蒸気発生手段８で発生した水蒸気を連結手段２２に導く。吸引手段４１は、遠心式ファン構成とし、蒸気通流開孔部２０の開孔開閉手段４０と帯電手段２３との間に設けている。この吸引手段４１を設けることで、蒸気発生手段８から発生した水蒸気を直接吸引するだけにとどまらず、蒸気発生手段８の発生水蒸気を被加熱物収納空間２に直接吹出させた後に、その水蒸気を吸引することもできる。また、被加熱物収納空間２内に供給されて拡散している水蒸気をもふたたび帯電することができる。このような構成によれば、蒸気通流開孔部２０を蒸気発生手段８と離れた位置に配設できるので配置構成上の自由度を高めることができる。
【００４４】
なお、蒸気通流手段２９として、開孔開閉手段４０と吸引手段４１をそれぞれ単独に使用してもよく、またこれらを併用してもよいものであり、適宜選択することができる。
【００４５】
（実施の形態３）
図４は本発明の実施の形態３における加熱装置の断面図を示したものである。
【００４６】
実施の形態における加熱装置は、被加熱物を載置する着脱自在の載置皿を備えた点が実施の形態１、２と相違するものである。
【００４７】
図４に示すように、加熱室１に対して着脱自在な載置皿５０は、被加熱物収納空間２に収納することで載置皿５０の上方に小加熱空間５１を形成する。この載置皿５０は、マイクロ波を透過する材質にて構成している。また、小加熱空間５１にマイナスに帯電した水蒸気を吹出すように蒸気通流開孔部２１を配置させている。また、加熱室１の上壁面には平面形のヒータ５２を備える。なお、加熱室１の左右壁面には載置皿５０を支持する支持部５３ａ、５３ｂ、５４ａ、５４ｂを配している。
【００４８】
このような構成において、載置皿５０を支持部５３ａ、５３ｂに支持させて収納し、載置皿５０上の被加熱物を加熱する場合、蒸気通流開孔部２１から吹出すマイナスに帯電した水蒸気が小加熱空間５１に高密度に拡散することで、被加熱物への湿潤作用が増大するとともに小加熱空間５１は高温状態を維持するので、被加熱物は加熱むらがなく、被加熱物全体にわたって乾燥を伴わずに加熱を促進できるため、被加熱物のおいしさと出来栄えを向上させることができるものである。
【００４９】
また、このような構成により、載置板３と載置皿５０とを二段重ねとした状態にてそれぞれに載置した被加熱物を一方は主にマイクロ波による加熱、他方は、マイクロ波と（マイナス帯電した、あるいはマイナス帯電しない）水蒸気あるいはヒータ５２からの輻射熱を利用した加熱を同時に実行させることができる。
【００５０】
なお、水蒸気を被加熱物収納空間２内に吹出す蒸気通流開孔部２１は、一つに限らず、加熱室１の高さ方向に異ならして複数個設けたり、同じ高さで加熱室１の前後方向に複数個設けたり、さらにはそれらの組合せにて配設してもよい。同様に、水蒸気を取り込む蒸気通流開孔部２０も複数個配設してもよいが、それぞれに対応して帯電手段２３を配設することが望ましい。
【００５１】
（実施の形態４）
図５は本発明の実施の形態４における加熱装置の断面図を示したものである。
【００５２】
本実施の形態における加熱装置は、蒸気発生手段８がヒータによる沸騰蒸発によるものではなく、超音波発振器により水を振動させて、水面から微細な水粒子を発生させる点が実施の形態１、２と相違するものである。
【００５３】
図５において、蒸気発生手段６０は、貯水部６１と超音波発振器６２より構成される。本実施の形態では、超音波発振器６２は出力４０ｋＨｚ−１６０ｋＨｚの出力可変タイプの発振器を用い、マスター発振動作中に負荷（温度、水位、電源電圧と負荷の変化などの違いに応じてインピーダンスが変化する）の変化をプロセッサ（図示しない）が補正制御することで、常に一定粒径の微細水粒子（水蒸気）を発生させることができる機能を有する。また、発振強度（時間ではない）を無段階に調節することで、微細水粒子（水蒸気）の粒径を無段階に調節できる。
【００５４】
水蒸気の粒径を制御することで、被加熱物の状態に応じた粒子径の蒸気を投入させることができるものである。蒸し調理では帯電手段２３を動作させず、粒子径の大きい水蒸気を用い、被加熱物表面を十分に湿潤し、マイクロ波により加熱促進する。一方、被加熱物
の温度上昇を抑えながら水分を供給するあたため再加熱の場合や、少量の水蒸気を被加熱物の表面全体に付着させる解凍調理の場合は、粒子径の小さい水蒸気を用い、帯電手段２３を動作させて被加熱物全体を満遍なく湿潤し、マイクロ波により加熱促進する。
【００５５】
以上のように、水を超音波発振器により振動させ、水蒸気を生成させるようにした加熱装置とすることにより、水蒸気の粒径、水蒸気の量を任意に設定することができ被加熱物の性質に合わせて最適な加熱を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
以上のように、本発明における加熱装置は、被加熱物を適切に湿潤しながら加熱を行い、加熱後の被加熱物のおいしさと出来栄えを向上させることができるので、電子レンジ、オーブンレンジ、オーブンあるいはグリラーなどと複合させた調理装置の加熱調理機器として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施の形態１における加熱装置の断面図
【図２】本発明の実施の形態１における加熱装置の拡大断面図
【図３】本発明の実施の形態２における加熱装置の断面図
【図４】本発明の実施の形態３における加熱装置の断面図
【図５】本発明の実施の形態４における加熱装置の断面図
【符号の説明】
【００５８】
１  加熱室
８、６０  蒸気発生手段
２３  帯電手段
２０、２１  蒸気通流開孔部（蒸気投入口）
２２  連結手段
２９  蒸気通流手段
３７  制御手段
４０  開孔開閉手段
６２  超音波発振器
７  マグネトロン（マイクロ波発生手段）
５０  載置皿
３８  操作部（入力手段）
３９  記憶手段（加熱パターン設定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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