(57)【要約】【課題】薄型デジタルカメラのホールド性を高める。【解決手段】幅方向および高さ方向に延設された前後面によりカメラボディ１が形成され、このカメラボディ１の前面に被写体光束が入射する窓部７が設けられ、後面に撮影画像を表示するための表示モニタ１５が配設され、上面に撮影時に操作される操作部材９，１０が配設されるとともに、カメラボディ内には、窓部７から入射した被写体光束を撮像素子に導くための撮影光学系を支持するレンズ鏡筒４１が収容され、かつ、表示モニタ１５に対して略平行に基板４４、板状のバッテリ４５、およびメモリカード４６がそれぞれ収容され、レンズ鏡筒４１の大きさによりカメラボディ１の最大厚さが規定される。カメラボディ１の側端部の前後面には、カメラボディ１を把持するための把持部２ｂ，３ａがそれぞれ形成され、このうち前面側の把持部２ｂは、凹状に形成される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅方向および高さ方向に延設された前後面によりカメラボディが形成され、このカメラボディの前面に被写体光束が入射する窓部が設けられ、後面に撮影画像を表示するための表示モニタが配設され、上面に撮影時に操作される操作部材が配設されるとともに、前記カメラボディ内には、前記窓部から入射した被写体光束を撮像素子に導くための撮影光学系を支持するレンズ鏡筒が収容され、かつ、前記表示モニタに対して略平行に電子回路実装基板、板状のバッテリ、およびメモリ用カードがそれぞれ収容され、前記レンズ鏡筒の大きさにより前記カメラボディの最大厚さが規定されるデジタルカメラにおいて、
前記カメラボディの側端部の前後面には、カメラボディを把持するための把持部がそれぞれ形成され、このうち前面側の把持部は、凹状に形成されることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
前記前面側の把持部は、前記カメラボディの前面側縁部から幅方向にかけて高さ方向にわたり傾斜して形成されることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のデジタルカメラにおいて、
前記カメラボディの後面側の把持部には、撮影者がカメラボディを親指で保持するための凹部を設けたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のデジタルカメラにおいて、
前記撮影光学系は、前記窓部から入射した被写体光束を高さ方向に屈折させる屈折光学系を構成し、前記カメラボディ内の前記レンズ鏡筒の幅方向側方に、高さ方向に縦長のストロボ用コンデンサを並設することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
請求項４に記載のデジタルカメラにおいて、
前記窓部を開閉可能な開閉部材が配設されるとともに、前記レンズ鏡筒と前記コンデンサの間に、前記開閉部材を駆動する駆動ユニットが配設されることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のデジタルカメラにおいて、
前記カメラボディの前面は、幅方向に略Ｓ字形状に形成されることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のデジタルカメラにおいて、
前記操作部材はレリーズ釦を含み、
前記カメラボディの前面の把持部は、前記最大厚さを規定する領域から前記レリーズ釦側にかけて緩やかに厚みが薄くなり、その後、カメラボディ側端部側にかけて緩やかに厚みが厚くなるように形成されることを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯性に優れた薄型形状のデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラボディの側端部に厚みのあるグリップ部を設け、撮影時のホールド性を高めるようにしたデジタルカメラが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２３１１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、携帯性を優先させた薄型形状のカメラには、厚みのあるグリップ部を設けることができず、ホールド性に問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、幅方向および高さ方向に延設された前後面によりカメラボディが形成され、このカメラボディの前面に被写体光束が入射する窓部が設けられ、後面に撮影画像を表示するための表示モニタが配設され、上面に撮影時に操作される操作部材が配設されるとともに、カメラボディ内には、窓部から入射した被写体光束を撮像素子に導くための撮影光学系を支持するレンズ鏡筒が収容され、かつ、表示モニタに対して略平行に電子回路実装基板、板状のバッテリ、およびメモリ用カードがそれぞれ収容され、レンズ鏡筒の大きさによりカメラボディの最大厚さが規定されるデジタルカメラに適用され、カメラボディの側端部の前後面には、カメラボディを把持するための把持部がそれぞれ形成され、このうち前面側の把持部は、凹状に形成されることを特徴とする。
前面側の把持部を、カメラボディの前面側縁部から幅方向にかけて高さ方向にわたり傾斜して形成することが好ましい。
カメラボディの後面側の把持部には、撮影者がカメラボディを親指で保持するための凹部を設けることもできる。
撮影光学系を、窓部から入射した被写体光束を高さ方向に屈折させる屈折光学系として構成し、カメラボディ内のレンズ鏡筒の幅方向側方に、高さ方向に縦長のストロボ用コンデンサを並設することもできる。
窓部を開閉可能な開閉部材が配設されるとともに、レンズ鏡筒とコンデンサの間に、開閉部材を駆動する駆動ユニットを配設してもよい。
カメラボディの前面を、幅方向に略Ｓ字形状に形成してもよい。
カメラボディの前面の把持部を、最大厚さを規定する領域からレリーズ釦側にかけて緩やかに厚みが薄くなり、その後、カメラボディ側端部側にかけて緩やかに厚みが厚くなるように形成することもできる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、カメラの厚さを薄型に保った状態で、撮影時のホールド性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図１〜図６を参照して本発明によるデジタルカメラの実施の形態について説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係るデジタルカメラを正面（前側）から見た斜視図であり、図２は、背面（後側）から見た斜視図である。なお、以下では図示のようにデジタルカメラの上下左右方向および前後方向を定義し、この定義にしたがって各部の配置を説明する。
【０００８】
このカメラは、高さ方向（上下方向）よりも幅方向（左右方向）が長く、かつ厚さ（前後方向長さ）が薄い薄型カメラであり、その前後面、上下面、および左右側面は、それぞれが互いに略平行に形成され、全体が略直方体形状をなしている。この種のカメラは、携帯性を優先したものであるため、カメラの側端部にカメラを保持するための比較的厚みのあるグリップ部を設けることができず、十分なホールド性を得ることが難しい。そこで、本実施の形態では、カメラの薄型形状を維持しつつ、ホールド性を高めるため、以下のようにカメラボディを構成する。
【０００９】
カメラボディ１は、略矩形状の前後一対の前カバー２および後カバー３と、左右一対のサイドカバー４，５とを有する。前カバー２は主に曲面部２ａ，２ｂにより形成されるが、この点については後述する。
【００１０】
カメラボディ１の前面左上部には、ストロボ発光部６、撮影レンズ用の窓部７、ＡＦ補助光用の発光部８がそれぞれ左右方向に並んで設けられている。カメラボディ１の上面右側にはレリーズ釦９、ズームレバー１０、電源釦１１がそれぞれ左右方向に並んで設けられ、上面左側にはファンクション釦１２が設けられている。ズームレバー１０は左右方向に傾動可能なレバーであり、レバー１０を右方に傾けると、ボディ１内の撮影光学系のズームアップを指令し、左方に傾けるとズームダウンを指令する。
【００１１】
カメラボディ１の後面には、上下方向ほぼ全域にわたり、かつ左側に寄せて所定サイズのＬＣＤモニタ１５が配設されている。ＬＣＤモニタ１５には撮影画像や再生画像、メニュー画像等の各種画像が表示される。なお、ＬＣＤモニタ１５をできるだけ大型化するため、後面にファインダは設けられておらず、撮影者はＬＣＤモニタ１５を見ながら撮影を行う。
【００１２】
ＬＣＤモニタ１５の右側であるカメラボディ１の右後面３ａには、再生釦１６、モード釦１７、メニュー釦１８が上下方向に並べて配置され、メニュー釦１８の右隣には消去釦１９が配置されている。撮影者は、再生釦１６の操作により撮影時に撮影画像を再生するとともに、モード釦１７の操作により撮影モードを切り換え、任意の撮影モードを選択する。また、メニュー釦１８の操作により撮影条件等の設定を行い、消去釦１９の操作により再生画像を消去する。
【００１３】
メニュー釦１８と消去釦１９の下方には、マルチセレクタ２０が配設されている。マルチセレクタ２０は、略円形状の回転部材２１と、回転部材２１の中心部に配置された押圧部材２２とを有し、撮影時には回転部材２１を回転させて撮影シーンモード等を選択し、押圧部材２２の操作により決定する。なお、右カバー５にはストラップの取付部２３が設けられている。
【００１４】
右後面３ａの右上、すなわち消去釦１９の上方かつ再生釦１６とモード釦１７の右方には、撮影者が右手親指によりカメラボディ１を保持するための凹部３０が設けられている。凹部３０は、平面状の底面部３１と、底面部３１から右後面３ａにかけて緩やかに立ち上がった側壁部３２とにより構成され、底面部３１には、撮影者の指の滑りを防止するために突起部３１ａが設けられている。側壁部３２は、図５に示すように撮影者がカメラボディ１を保持したときに、親指の腹の部分が密着するように曲面状に形成されている。凹部３０と解除釦１９の間には、ストロボのチャージ状態等を報知するためのＬＥＤ３３が配設されている。
【００１５】
図３は、図２の矢視III図であり、図４は、図２のIII-III線断面図である。図３に示すように前カバー２は、カバー２の左側にて前方になだらかに膨出した曲面部２ａと、右側にて後方になだらかに凹んだ曲面部２ｂとを有する。曲面部２ａと曲面部２ｂとは、接合部２ｅにより段差なく接続され、カメラボディ１の前面は、全体が左右方向に略Ｓ字形状をなしている。このため、カメラボディ１の厚さは、曲面部２ａの左右方向中央付近の領域２ｃ（以下、厚肉部と称する）で最も厚く、曲面部２ｂの左右方向中央付近の領域２ｄ（以下、薄肉部と称する）で最も薄い。
【００１６】
すなわち、前カバー２の前面は、左側縁部２ｆから厚肉部２ｃにかけて前方に傾斜して緩やかに厚みが厚くなり、その後、厚肉部２ｃから薄肉部２ｄにかけて後方に傾斜して緩やかに厚みが薄くなり、さらにその後、薄肉部２ｄから右側縁部２ｇにかけて前方に傾斜して緩やかに厚みが厚くなっている。なお、曲面部２ａの曲率半径は曲面部２ｂの曲率半径よりも大きい。
【００１７】
一方、後カバー３は、ＬＣＤモニタ１５が配置される範囲では左右方向にほぼフラットに形成され、右後面３ａでは右側に行くほど前方に傾斜して形成されている。このため前カバー２の薄肉部２ｄの右側と後カバー３の右後面３ａとは互いに同方向に傾斜し、略平行となっている。このカメラボディ１の右側の前後面は、撮影者がカメラを把持する際の把持部を構成する。
【００１８】
図４に示すようにＬＣＤモニタ１５の前側には、レンズ鏡筒４１と、バリアユニット４２と、ストロボ用メインコンデンサ４３とが左右方向に並べて配置されている。バリアユニット４２，メインコンデンサ４３とＬＣＤモニタ１５との間には、電子部品実装基板４４が介装され、基板４４はカメラボディ内の右端部にまで延設されている。メインコンデンサ４３は縦長の略円柱形状であり、その右方かつ基板４４の前方には、薄型形状のバッテリ４５と、メモリカード４６とが前後に並べて配置されている。バッテリ４５とメモリカード４６は、カメラボディ１の下面に設けられた開閉可能な蓋４７（図１）を介し、カメラボディ内に挿脱可能である。
【００１９】
レンズ鏡筒４１はカメラボディ前面の窓部７（図１）から下方にかけて延設され、レンズ鏡筒４１内には撮影光学系としての撮影レンズが支持される。撮影光学系は屈折光学系であり、窓部７から入射した被写体光束は下方に屈折し、レンズ鏡筒内の撮影レンズを通過して図示しないＣＣＤなどの撮像素子に受光される。
【００２０】
窓部７には、バリアユニット４２により駆動される開閉可能なバリア羽根４８（図１）が設けられている。バリア羽根４８はレンズ鏡筒４１の前方に設けられるため、バリアユニット４２の前端部はレンズ鏡筒４１よりも前方に突出し、バリアユニット４２はレンズ鏡筒４１とともに厚肉部２ａに配置されている。レンズ鏡筒４１はカメラボディ内で最も厚みのある部品であり、レンズ鏡筒４１の大きさによりカメラの最大厚さが規定される。
【００２１】
基板４４にはメモリカード４６が近接して配置され、メモリカード４６にはバッテリ４５が近接して配置されている。すなわちバッテリ４５とメモリカード４６はできるだけ後側に寄せて配置され、バッテリ４５の前面に前カバー２を湾曲させて近接することにより薄肉部２ｂを形成している。メインコンデンサ４３は、基板４４からバッテリ４５の前面までの長さよりも厚みのある部品であり、厚肉部２ａから薄肉部２ｂにかけての傾斜面の内側に、メインコンデンサ４３が配置されている。
【００２２】
図５，６は、撮影時のカメラの把持状態を示す図である。撮影者は右手の中指と薬指と小指を折り曲げ、親指との間でカメラボディ１の右側端部を挟むようにして、カメラボディ１を把持する。このとき、親指の腹の部分で凹部３０を保持し、主に中指により薄肉部２ｄを保持する。この状態で人差し指によってズームレバー１０やレリーズ釦９を操作して撮影を行う。
【００２３】
この場合、カメラボディ１の前面は薄肉部２ｄから右側縁部２ｇにかけて傾斜しているので、カメラボディ１を把持したときのグリップ力を高めることができ、ホールド性が向上する。また、カメラボディ１の右後面３ａが右側端にかけて前方に傾斜し、上端の凹部３０に親指が当接するので、後面側の保持力も高めることができる。このとき親指の腹は、凹部３０の底面部３１と側壁部３２とに当接するため、カメラボディ後面には図６の矢印Ａで示すように左前方に保持力が作用する。一方、カメラボディ前面には、図６の矢印Ｂで示すように右後方に保持力が作用する。このため、カメラボディ１の前後面には互いに対向した方向に挟持力が作用することとなり、回転力（偶力）が作用することなく、カメラを安定して保持できる。
【００２４】
以上の実施の形態によれば、以下のような作用効果を奏することができる。
（１）カメラボディ１の前面右側を曲面部２ｂにより凹状に形成するので、カメラボディ１の側端部に厚みのあるグリップ部を設けることなく、カメラを右手で把持した場合のグリップ力を高めることができる。
（２）右後面３ａの上端部に凹部３０を設けるので、親指の位置をしっかりと固定することができ、ホールド性が高まる。
（３）カメラボディ１の前面を右側縁部２ｇから薄肉部２ｄにかけて傾斜して形成するので、撮影者の指がボディ前面に密着し、ホールド性がよい。
（４）カメラボディ１の前面を平坦面としたものよりも、ボディ剛性が高い。
【００２５】
（５）凹部３０の親指の力の向き（矢印Ａ）と対向する向き（矢印Ｂ）に保持力が作用するようにカメラボディ１を形成したので、カメラボディ１を把持した際に回転力が作用することなく、安定してカメラを保持することができる。
（６）厚肉部２ｃから薄肉部２ｄへの傾斜面の内側にメインコンデンサ４３を配置するので、カメラボディ内に略円柱状のものを効率よく配置することができる。
（７）レンズ鏡筒４１とメインコンデンサ４３の間にバリアユニット４２を配置するので、比較的厚みのある部品がカメラボディ左側の曲面状の厚肉部２ｃにまとめて配置され、カメラボディ右側の薄肉化が可能となる。
（８）カメラボディ１の前面の左側端部２ｆを厚肉部２ｃより薄くしたので、カメラカバーからの出し入れが容易である。
【００２６】
なお、上記実施の形態では、曲面部２ａ，２ｂによりカメラボディ１の前面を形成し、左右方向に略Ｓ字形状としたが、少なくともカメラボディ１の前面に凹状の把持部を形成するのであれば、前面の形状はこれに限らない。例えば平面同士を接続して、あるいは平面と曲面とを接続してカメラボディ１の前面を形成してもよい。カメラボディ前面の薄肉部２ｄから右側縁部２ｇにかけて傾斜面を形成したが、把持部を傾斜面以外により形成してもよい。カメラボディ１の右後面３ａの上端部に、カメラボディ１を親指で保持するための凹部３０を設けたが、凹部３０の形状は上述したものに限らず、把持部に凹部以外を形成してもよい。
【００２７】
撮影光学系は屈折光学系以外でもよい。コンデンサ４３を略円柱状としたが、コンデンサの形状はこれに限らない。レンズ鏡筒４１は沈胴式でもよい。したがって、開閉部材としてのバリア羽根４８および駆動ユニットしてのバリアユニット４２の配置も上述したものに限らない。表示モニタをＬＣＤモニタ１５以外ととすることもできる。カメラボディ１の上面に撮影時に操作されるレリーズ釦９およびズームレバー１０を配置したが、操作部材の配置はこれに限らない。カメラボディ内の種々の部品の配置、例えばバッテリ４５、基板４４、メモリカード４６等の配置も上述したものに限定されない。
【００２８】
すなわち、カメラボディ１内に基板、板状のバッテリ、およびメモリ用カードを表示モニタに対して略平行に配設し、レンズ鏡筒の大きさによりカメラボディ１の最大厚さが規定される薄型のデジタルカメラであれば、本発明を同様に適用することができる。このため、本発明の特徴、機能を実現できる限り、本発明は実施の形態のデジタルカメラに限定されない。なお、以上の説明はあくまで一例であり、発明を解釈する際、上記実施形態の記載事項と特許請求の範囲の記載事項の対応関係になんら限定も拘束もされない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態に係るデジタルカメラを正面から見た斜視図。
【図２】本発明の実施の形態に係るデジタルカメラを背面から見た斜視図。
【図３】図２の矢視III図。
【図４】図２のIV-IV線断面図。
【図５】本発明の実施の形態に係るデジタルカメラを保持した状態を示す側面図および正面図。
【図６】本発明の実施の形態に係るデジタルカメラを保持した状態を示す上面図。
【符号の説明】
【００３０】
１  カメラボディ
２  前カバー
２ａ，２ｂ  曲面部
２ｃ  厚肉部
２ｄ  薄肉部
３  後カバー
３ａ  右後面
３０  凹部
４１  レンズ鏡筒
４２  バリアユニット
４３  メインコンデンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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