(57)【要約】【課題】表示装置を並べて使用する場合であっても、常にすべての表示装置を共通の輝度に制御することができる表示装置を実現する。【解決手段】複数の表示部を有する表示装置において、  前記複数の表示部に対して共通の目標輝度を設定する輝度設定部と、  前記表示部ごとに設けられ、表示部の輝度を検出する輝度検出センサと、  この輝度検出センサの出力を受け前記複数の表示部の輝度をそれぞれ前記共通の目標輝度に応じて制御する輝度制御部と、  を有することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の表示部を有する表示装置において、
前記複数の表示部に対して共通の目標輝度を設定する輝度設定部と、
前記表示部ごとに設けられ、表示部の輝度を検出する輝度検出センサと、
この輝度検出センサの出力を受け前記複数の表示部の輝度をそれぞれ前記共通の目標輝度に応じて制御する輝度制御部と、
を有することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記表示装置は液晶パネルとバックライトからなる液晶表示装置であり、前記輝度制御部は前記バックライトの調光パルス幅を決定するバックライトパルス制御部と、パルス幅を変調してバックライト輝度を調光する調光部からなることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記輝度検出センサは、前記１つの表示部につき複数配置され、各輝度検出センサの平均輝度を表示部の輝度として出力することを特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記輝度制御部は、前記表示部ごとに任意のオフセットを設定できることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルを用いた液晶モニタなどを使用した表示装置に関し、詳しくは、表示輝度を制御することができる表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は非発光型の表示装置であり、液晶パネルの後方から光を照射しないと液晶パネルに表示された画像情報を視認することができない。そのため、液晶パネルの後方から光を照射するために、蛍光ランプや冷陰極管などを用いたバックライト装置が必要である。
【０００３】
このような液晶表示装置の輝度特性は、液晶パネルの透過率の特性やバックライトの輝度特性にも依存する。しかし、液晶パネルの透過率特性は液晶材料などにより決まるため、自由に設定したり変更したりすることができない。また、バックライトも経時劣化や温度特性により、輝度が大きく変化する。そのため、バックライトを駆動する信号（バックライトパルス幅）を同じにして点灯時間を揃えても、個体差や使用環境などにより、個々の液晶表示装置ごとに輝度に差が生じてしまうことがある。
【０００４】
特に、液晶表示装置を複数並べて使用するような場合には、液晶表示装置の輝度特性のばらつきがあると、使用者に不快感を与える。また、液晶表示装置を複数用いて大画面表示として構成するマルチディスプレイ装置では、個々の表示装置の輝度特性のばらつきが画面全体の画質のばらつきとなり、表示品質の低下の原因となる。
【０００５】
従来、このように複数の液晶表示装置を並べて使用する場合には、個々の表示装置ごとに輝度を設定するためのボリュームが設けられ、個別にバックライトの制御を行っていた。そのため、設置された表示装置と同じ数の調整用ボリュームを持つ必要があった。
【０００６】
図４は、従来の、表示装置を並べて使用した場合の表示部と輝度設定用ボリュームの関係を示す図である。図中、１１１〜１１３は輝度設定用ボリューム、１２１〜１２３は表示部、１３１〜１３３はバックライトパルス制御部、１４１〜１４３はバックライト制御部である。
【０００７】
ボリューム１１１は表示部１２１の輝度の調整に用いられ、その出力はバックライトパルス制御部１３１に入力される。バックライトパルス制御部１３１では、入力されたボリュームの抵抗値をバックライトパルス幅に変換し、バックライト制御部１４１でそのパルス幅に従いバックライトの点灯制御を行う。同様に、ボリューム１１２、１１３はそれぞれ表示部１２２、１２３の輝度の調整に用いられ、その出力はバックライトパルス制御部１３２、１３３にそれぞれ入力される。入力されたボリュームの抵抗値をバックライトパルス制御部１３２、１３３でバックライトパルス幅に変換し、変換されたパルス幅に従ってバックライト制御部１４２、１４３でバックライトの点灯制御を行う。
【０００８】
しかし、上記のとおりバックライトは経時劣化や温度特性があるため、たとえ輝度設定用ボリュームを同じ位置に設定し、バックライトの点灯時間を統一していても、各表示装置の輝度にはばらつきが生じる。そのため、最終的には使用者が各表示装置の輝度を目視で確認しながらすべてのボリュームを調整する必要があった。
【０００９】
そのため、従来より、複数の液晶パネル間の輝度特性のばらつきを補正し、マルチディスプレイ装置での表示品質の低下を防止するため、例えば、下記に示される液晶モニタ装置が提案されている。
【００１０】
【特許文献１】特開２００１−１４７６６７号公報
【００１１】
これは、あらかじめ液晶表示装置の明るさを多段階にわけて計測し、その結果をもとに液晶表示装置のバックライトの輝度特性の補正を行うものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記のような方法では、液晶表示装置の表示部を外部から色彩計測装置で測定する必要があるため、補正を行うことができるのは表示装置の使用開始時やメンテナンス時などの特別な場合に限定される。そのため、前回の補正から次回の補正を行うまでの期間に生じたバックライトの経時劣化や、通常使用時のバックライト温度上昇による輝度の変化は考慮されない。従って、補正直後には各表示装置の輝度が均一でも、実際にその表示装置を使用する際には輝度にばらつきが生じる場合がある。
【００１３】
本発明は、上記のような従来技術の問題をなくし、表示装置を並べて使用する場合であっても、常にすべての表示装置を共通の輝度に制御することができる表示装置を実現することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記のような目的を達成するために、本発明の請求項１では、複数の表示部を有する表示装置において、
前記複数の表示部に対して共通の目標輝度を設定する輝度設定部と、
前記表示部ごとに設けられ、表示部の輝度を検出する輝度検出センサと、
この輝度検出センサの出力を受け前記複数の表示部の輝度をそれぞれ前記共通の目標輝度に応じて制御する輝度制御部と、
を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項２では、請求項１に記載の表示装置において、前記表示装置は液晶パネルとバックライトからなる液晶表示装置であり、前記輝度制御部は前記バックライトの調光パルス幅を決定するバックライトパルス制御部と、パルス幅を変調してバックライト輝度を調光する調光部からなることを特徴とする。
【００１６】
請求項３では、請求項１または２に記載の表示装置において、前記輝度検出センサは、前記１つの表示部につき複数配置され、各輝度検出センサの平均輝度を表示部の輝度として出力することを特徴とする。
【００１７】
請求項４では、請求項１乃至３のいずれかに記載の表示装置において、前記輝度制御部は、前記表示部ごとに任意のオフセットを設定できることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
このように、表示装置ごとに表示部の輝度を検出する輝度検出センサを設け、表示部の実際の輝度を設定された目標輝度に応じて制御することによって、表示装置を並べて使用する場合であっても、常にすべての表示装置を共通の輝度に制御することができる表示装置を実現することができる。
【００１９】
各表示装置ごとに輝度検出センサを備えるため、バックライト輝度の補正ができるのは表示装置の使用開始時やメンテナンス時など特別な場合に限られず、通常使用時であっても常に補正することができる。
【００２０】
表示部の実際の輝度を検出し、設定された目標輝度に応じて表示部の輝度を制御するため、バックライトの経時劣化や温度特性に左右されず、同じボリューム設定位置で常に同じ輝度を得ることができる。
【００２１】
輝度設定部で設定する目標輝度はすべての表示装置に共通であるため、使用者は一回の操作ですべての表示装置を均一に共通の輝度に制御することができる。従って、各表示装置ごとに輝度調整を行う必要がなく、従来表示装置ごとの輝度調整に必要としていた作業時間を省くことができ、工数の削減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を用いて本発明の表示装置を説明する。
【実施例１】
【００２３】
図１は、本発明による液晶表示装置の一実施例を示すブロック図である。本実施例は表示部を３面有する表示装置の例であり、１１は可変抵抗からなる輝度設定用ボリューム、２１〜２３は表示部、３１〜３３はバックライトパルス制御部、４１〜４３は調光部、５１〜５３はバックライト制御部、６１〜６３は輝度検出センサである。なお、輝度設定用ボリュームは輝度設定部に相当する。バックライトパルス制御部と調光部の組は、表示部２１〜２３のそれぞれについて輝度制御部を構成する。
【００２４】
表示部２１〜２３は液晶パネルおよびバックライト装置で構成され、各表示部ごとに輝度検出センサが設けられている。輝度検出センサ６１は表示部２１の輝度を検出し、輝度検出センサ６２は表示部２２の輝度を検出し、輝度検出センサ６３は表示部２３の輝度を検出する。輝度検出センサは表示部２１〜２３の液晶パネルのバックライト側に配置される。輝度検出センサ６１〜６３は、それぞれ複数のフォトセンサで構成される。
【００２５】
輝度設定ボリューム１１はバックライトパルス制御部３１〜３３に入力される。輝度設定ボリューム１１で設定された値は、表示部２１〜２３のすべての表示部に共通の目標輝度の設定に用いられる。従来の液晶表示装置の輝度ボリュームはバックライトパルス幅に対応させていたが、本発明においては直接「輝度」に対応させる。
【００２６】
バックライトパルス制御部３１、調光部４１、バックライト制御部５１では表示部２１の輝度制御を行う。同様に、バックライトパルス制御部３２、調光部４２、バックライト制御部５２は表示部２２の輝度制御を行う。バックライトパルス制御部３３、調光部４３、バックライト制御部５３は表示部２３の輝度制御を行う。以下表示部２１の輝度制御を例に挙げて説明する。
【００２７】
バックライトパルス制御部３１では、輝度設定ボリューム１１の抵抗値を輝度値に変換する。この輝度値は表示部２１の目標輝度値として調光部４１に出力される。
【００２８】
調光部４１では、輝度検出センサ６１から表示部２１の実際の輝度値が入力される。この輝度値とバックライトパルス制御部３１から入力される目標輝度値との比較を行い、表示部２１の実際の輝度が目標輝度に一致するよう、現状のバックライトパルス幅にフィードバックをかける。すなわち、表示部２１の輝度が目標輝度に満たない場合には、バックライトパルス幅が現状よりも長くなるように変調し、逆に表示部２１の輝度が目標輝度よりも大きい場合には、バックライトパルス幅が現状よりも短くなるように変調する。表示部２１の実際の輝度と目標輝度が一致しない場合には変調後のバックライトパルス幅をバックライト制御部５１に出力し、表示部２１の輝度が目標輝度に一致するまで繰り返す。
【００２９】
バックライト制御部５１では、調光部４１から入力されたバックライトパルス幅に従って表示部２１のバックライトの点灯制御を行う。
【００３０】
表示部２１〜２３のそれぞれについて、表示部の実際の輝度と目標輝度の差を検出し、その差を補正するためのフィードバック処理を実施することによって、すべての表示部の輝度を均一に揃えることができる。
【００３１】
図２は表示部２１に設けた輝度検出センサ６１の配置例を示す図である。６１ａ〜６１ｄは輝度検出センサ６１を構成するフォトセンサであり、表示部２１の四隅に配置する。調光部４１で各フォトセンサが検出した輝度の平均を算出し、表示部２１の輝度として使用する。
【００３２】
なお、輝度検出センサ６１〜６３を構成するフォトセンサの数は４個に限定されるものではなく、表示部の輝度を正確に検出するために、画像表示の妨げとならない範囲で多く配置するのが望ましい。
【００３３】
また、本実施例では、輝度設定ボリューム１１を各バックライトパルス制御部３１〜３３に直接接続し、ボリュームの抵抗値を輝度値に変換したが、ボリューム１１の抵抗値を輝度値に変換してから各バックライトパルス制御部３１〜３３に接続する構成としてもよい。
【実施例２】
【００３４】
実施例１に示した表示装置では、各表示部の輝度を均一に揃えることができるが、ある表示部だけは他の表示部よりも明るく表示させたい、又は暗く表示させたいという場合がある。例えば、図１中の表示部２１、２２は輝度設定ボリューム１１で設定した通りの輝度で表示し、表示部２３だけ他の表示部より暗めに表示させたい場合を考える。
【００３５】
このような場合に対応するために、輝度設定ボリューム１１の他に、各表示部ごとに目標輝度に変更を加えることができる調整手段を別途用意し、輝度設定ボリューム１１で設定した目標輝度に対してオフセットを設定できるようにする。
【００３６】
図３は、本発明による液晶表示装置の他の実施例を示すブロック図である。前記図１と同様のものは、同一符号を付して示す。７１〜７３は表示部２１〜２３それぞれに対応するオフセット設定部である。
【００３７】
オフセット設定部７１〜７３は、輝度設定用ボリューム１１で設定した全表示部に共通の目標輝度に対してどの程度輝度に差をつけて表示するかのオフセットを設定する。
【００３８】
表示部２１、２２は輝度設定ボリューム１１の設定通りの輝度で表示するので、目標輝度のオフセット処理は不要である。そのためオフセット設定部７１、７２においてはオフセットを設定しないか、またはオフセットをゼロに設定する。一方表示部２３は輝度設定ボリューム１１で設定した目標輝度よりも暗く表示するので、オフセット設定部７３において、ボリューム１１で設定した目標輝度と表示部２３の輝度との差分に相当するオフセットを設定する。オフセット設定部７１〜７３で設定したオフセット値は調光部４１〜４３に出力される。
【００３９】
調光部４１、４２では輝度設定ボリューム１１で設定した目標輝度に一致するようにバックライトパルス幅に変調を加え、バックライト制御部５１、５２に変調後のバックライトパルス幅を出力する。一方調光部４３には、輝度設定ボリューム１１で設定した目標輝度の他にオフセット設定部７３からオフセット値が入力される。調光部４３では、輝度設定ボリューム１１で設定した目標輝度からオフセット値を減算し、その減算後の輝度値と輝度検出センサ６１からの出力が一致するようにフィードバック処理を行う。
【００４０】
このような処理を行うことで、表示部２１、２２は輝度設定ボリューム１１で設定した目標輝度に均一な輝度に制御することができ、表示部２３は常に輝度設定ボリューム１１で設定した目標輝度からオフセット分だけ低い輝度に制御することができる。
【００４１】
なお、オフセット設定部は、オフセットを含めた目標輝度が、使用しているバックライトで実現可能な最小・最大輝度の範囲内において、任意にオフセットの大きさを設定することができるものとする。また、輝度を低くする方向だけでなく、高くする方向にオフセットを設定し、特定の表示部を共通の目標輝度より常に高い輝度で表示させることもできるようにする。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】図１は本発明による液晶表示装置の一実施例を示すブロック図。
【図２】図２は輝度検出センサの配置例を示す図。
【図３】図３は本発明による液晶表示装置の他の実施例を示すブロック図。
【図４】図４は従来の表示装置の一例を示すブロック図。
【符号の説明】
【００４３】
１１            輝度設定ボリューム
２１〜２３      表示部
３１〜３３      バックライトパルス制御部
４１〜４３      調光部
５１〜５３      バックライト制御部
６１〜６３      輝度検出センサ
７１〜７３      オフセット設定部
【図１】
2007183397.tif 000003
【図２】
2007183397.tif 000004
【図３】
2007183397.tif 000005
【図４】
2007183397.tif 000006