(57)【要約】    【課題】      対象機器の電池の残量が少なくなった時に、対象機器の電池の電力を無駄に消費してしまうことを防止すること。    【解決手段】  本発明は、第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニット１１０と、携帯端末装置１３０に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部１２０と、を具備する。無線認証部１２０は、携帯端末装置１３０に電力を供給する電池１４１の残量を検出して電池残量検出値を生成し、前記電池残量検出値が所定の閾値以下である時に電池残量減少信号を無線通信ユニット１１０に通知し、前記電池残量減少信号の通知の後に前記電池残量検出値が前記所定の閾値以下である時に無線認証部１２０の動作を停止する。無線通信ユニット１１０は、前記電池残量減少信号を受けた時に無線通信ユニット１１０の動作を停止する。  【選択図】      図１
2007020121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニットと、
対象機器に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部と、を具備し、
前記無線認証部は、前記無線通信ユニットからの前記識別コード信号が自己のものである場合に前記第２の送信器が前記識別コード信号を受けたことを示す確認コード信号を一定の強度で送信すると共に前記識別コード信号の受信レベルが所定値より大きい時に使用制限を解除する使用制限解除信号を前記対象機器に送信し、かつ、前記識別コード信号の受信レベルが前記所定値以下となった時に前記使用制限解除信号の送信を停止し、
前記無線通信ユニットは、前記無線認証部が前記使用制限解除信号の送信を停止した時に警報を通知する機器の使用制限システムにおいて、
前記無線認証部は、前記対象機器に電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成する第１の電池残量検出手段と、
前記電池残量検出値が所定の閾値以下である時に電池残量減少信号を前記無線通信ユニットに通知する電池残量減少通知手段と、
前記電池残量減少通知手段による前記電池残量減少信号の通知の後に前記電池残量検出値が前記所定の閾値以下である時に前記無線認証部の動作を停止する第１の認証動作停止手段と、を具備し、
前記無線通信ユニットは、前記電池残量減少信号を受けた時に前記無線通信ユニットの動作を停止する第２の認証動作停止手段と、を具備する機器の使用制限システム。
【請求項２】
第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニットと、
対象機器に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部と、を具備し、
前記無線認証部は、前記無線通信ユニットからの前記識別コード信号が自己のものである場合に前記第２の送信器が前記識別コード信号を受けたことを示す確認コード信号を一定の強度で送信すると共に前記識別コード信号の受信レベルが所定値より大きい時に使用制限を解除する使用制限解除信号を前記対象機器に送信し、かつ、前記識別コード信号の受信レベルが前記所定値以下となった時に前記使用制限解除信号の送信を停止し、
前記無線通信ユニットは、前記無線認証部が前記使用制限解除信号の送信を停止した時に警報を通知する機器の使用制限システムにおいて、
前記無線認証部は、前記対象機器に電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成する第１の電池残量検出手段と、
前記電池残量検出値に対応して複数の認証頻度レベルを決定する第１の認証頻度レベル決定手段と、
前記第１の認証頻度レベル決定手段により決定された前記認証頻度レベルに基づいて前記無線認証部の動作を制御する第１の認証動作制御手段と、を具備する機器の使用制限システム。
【請求項３】
第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニットと、
対象機器に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部と、を具備し、
前記無線認証部は、前記無線通信ユニットからの前記識別コード信号が自己のものである場合に前記第２の送信器が前記識別コード信号を受けたことを示す確認コード信号を一定の強度で送信すると共に前記識別コード信号の受信レベルが所定値より大きい時に使用制限を解除する使用制限解除信号を前記対象機器に送信し、かつ、前記識別コード信号の受信レベルが前記所定値以下となった時に前記使用制限解除信号の送信を停止し、
前記無線通信ユニットは、前記無線認証部が前記使用制限解除信号の送信を停止した時に警報を通知する機器の使用制限システムにおいて、
前記無線通信ユニットは、当該無線通信ユニットに電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成する第２の電池残量検出手段と、
前記電池残量検出値に対応して複数の認証頻度レベルを決定する第２の認証頻度レベル決定手段と、
前記第２の認証頻度レベル決定手段により決定された前記認証頻度レベルに基づいて前記無線通信ユニットの動作を制御する第２の認証動作制御手段と、を具備する機器の使用制限システム。
【請求項４】
第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニットと、
対象機器に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部と、を具備し、
前記無線認証部は、前記無線通信ユニットからの前記識別コード信号が自己のものである場合に前記第２の送信器が前記識別コード信号を受けたことを示す確認コード信号を一定の強度で送信すると共に前記識別コード信号の受信レベルが所定値より大きい時に使用制限を解除する使用制限解除信号を前記対象機器に送信し、かつ、前記識別コード信号の受信レベルが前記所定値以下となった時に前記使用制限解除信号の送信を停止し、
前記無線通信ユニットは、前記無線認証部が前記使用制限解除信号の送信を停止した時に警報を通知する機器の使用制限システムにおける機器の使用制限方法であって、
前記無線認証部が前記対象機器に電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成する第１の電池残量検出ステップと、
前記電池残量検出値が所定の閾値以下である時に前記無線認証部が電池残量減少信号を前記無線通信ユニットに通知する電池残量減少通知ステップと、
前記電池残量減少通知手段による前記電池残量減少信号の通知の後に前記電池残量検出値が前記所定の閾値以下である時に前記無線認証部の動作を停止する第１の認証動作停止ステップと、
前記無線通信ユニットが前記電池残量減少信号を受けた時に前記無線通信ユニットの動作を停止する第２の認証動作停止ステップと、を具備する機器の使用制限方法。
【請求項５】
第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニットと、
対象機器に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部と、を具備し、
前記無線認証部は、前記無線通信ユニットからの前記識別コード信号が自己のものである場合に前記第２の送信器が前記識別コード信号を受けたことを示す確認コード信号を一定の強度で送信すると共に前記識別コード信号の受信レベルが所定値より大きい時に使用制限を解除する使用制限解除信号を前記対象機器に送信し、かつ、前記識別コード信号の受信レベルが前記所定値以下となった時に前記使用制限解除信号の送信を停止し、
前記無線通信ユニットは、前記無線認証部が前記使用制限解除信号の送信を停止した時に警報を通知する機器の使用制限システムにおける機器の使用制限方法であって、
前記無線認証部が前記対象機器に電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成する第１の電池残量検出ステップと、
前記電池残量検出値に対応して複数の認証頻度レベルを決定する第１の認証頻度レベル決定ステップと、
前記第１の認証頻度レベル決定ステップにおいて決定された前記認証頻度レベルに基づいて前記無線認証部の動作を制御する第１の認証動作制御ステップと、を具備する機器の使用制限方法。
【請求項６】
第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニットと、
対象機器に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部と、を具備し、
前記無線認証部は、前記無線通信ユニットからの前記識別コード信号が自己のものである場合に前記第２の送信器が前記識別コード信号を受けたことを示す確認コード信号を一定の強度で送信すると共に前記識別コード信号の受信レベルが所定値より大きい時に使用制限を解除する使用制限解除信号を前記対象機器に送信し、かつ、前記識別コード信号の受信レベルが前記所定値以下となった時に前記使用制限解除信号の送信を停止し、
前記無線通信ユニットは、前記無線認証部が前記使用制限解除信号の送信を停止した時に警報を通知する機器の使用制限システムにおける機器の使用制限方法であって、
前記無線通信ユニットに電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成する第２の電池残量検出ステップと、
前記電池残量検出値に対応して複数の認証頻度レベルを決定する第２の認証頻度レベル決定ステップと、
前記第２の認証頻度レベル決定ステップにおいて決定された前記認証頻度レベルに基づいて前記無線通信ユニットの動作を制御する第２の認証動作制御ステップと、を具備する機器の使用制限方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機などの各種の機器が置き忘れ又は盗難などにより無断使用をされることを防止する機器の使用制限システム及び使用制限方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の機器の使用制限システムとして、特許文献１に記載されたものがある。この従来の機器の使用制限システムは、第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニットと、対象機器に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部と、を具備し、前記無線通信ユニットと前記無線認証部とが一定距離以上だけ離れた場合に前記無線認証部が対象機器の使用を不能とし、かつ、前記無線通信ユニットが警報を音で通知するものである。
【０００３】
すなわち、前記従来の機器の使用制限システムは、置き忘れ又は盗難などにより携帯電話機などの対象機器が所有者又は使用者の手元から離れると対象機器そのものの使用を不能にすると共に対象機器が一定距離以上だけ離れたことを音で警告するものである。  
【特許文献１】特許第２９３１２７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の機器の使用制限システムにおいては、対象機器の電池の残量が少なくなった時にも、対象機器と無線認証ユニットが無線認証を常時行う場合には、対象機器の電池の電力を無駄に消費してしまうという問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、対象機器の電池の残量が少なくなった時に、対象機器の電池の電力を無駄に消費してしまうことを防止することができる機器の使用制限システム及び使用制限方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニットと、対象機器に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部と、を具備し、前記無線認証部は、前記無線通信ユニットからの前記識別コード信号が自己のものである場合に前記第２の送信器が前記識別コード信号を受けたことを示す確認コード信号を一定の強度で送信すると共に前記識別コード信号の受信レベルが所定値より大きい時に使用制限を解除する使用制限解除信号を前記対象機器に送信し、かつ、前記識別コード信号の受信レベルが前記所定値以下となった時に前記使用制限解除信号の送信を停止し、前記無線通信ユニットは、前記無線認証部が前記使用制限解除信号の送信を停止した時に警報を通知する機器の使用制限システムにおいて、前記無線認証部は、前記対象機器に電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成する第１の電池残量検出手段と、前記電池残量検出値が所定の閾値以下である時に電池残量減少信号を前記無線通信ユニットに通知する電池残量減少通知手段と、前記電池残量減少通知手段による前記電池残量減少信号の通知の後に前記電池残量検出値が前記所定の閾値以下である時に前記無線認証部の動作を停止する第１の認証動作停止手段と、を具備し、前記無線通信ユニットは、前記電池残量減少信号を受けた時に前記無線通信ユニットの動作を停止する第２の認証動作停止手段と、を具備する構成を採る。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、無線認証部は、対象機器に電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成し、前記電池残量検出値が所定の閾値以下である時に電池残量減少信号を前記無線通信ユニットに通知し、前記電池残量減少信号の通知の後に前記電池残量検出値が前記所定の閾値以下である時に前記無線認証部の動作を停止し、前記無線通信ユニットは、前記電池残量減少信号を受けた時に前記無線通信ユニットの動作を停止するため、対象機器の電池の残量が少なくなった時に、対象機器の電池の電力を無駄に消費してしまうことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【０００９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る機器の使用制限システムの構成を示すブロック図である。
【００１０】
図１に示すように、本発明の実施の形態１に係る機器の使用制限システム１００は、無線通信ユニット（キー通信ユニット）１１０及び無線認証部１２０と、を具備している。
【００１１】
無線認証部１２０は、対象機器の１つである携帯端末装置１３０の内部に一体的に付設されている。なお、無線認証部１２０は、携帯端末装置１３０の外側に付設されてもよい。
【００１２】
無線通信ユニット１１０は、無線認証部１２０及び携帯端末装置１３０とは分離されており、キー又はカードなどの持ち運びに便利なもので構成されている。なお、無線通信ユニット１１０は、携帯端末装置１３０に着脱可能に取り付けられてもよい。
【００１３】
携帯端末装置１３０は、従来の一般的なものであり、基地局を介して相手の通信装置と無線で通信を行うことが可能である。携帯端末装置１３０は、アンテナ１３１、送受切替部１３２、送信部１３３、送信データ生成部１３４、受信部１３５、制御部１３６、操作入力部１３７、警報回路部１３８、外部出力部１３９、マイクロフォン１４０及び電池１４１などを具備している。外部出力部１３９は、スピーカ、振動部又は表示部などである。
【００１４】
本実施の形態は、携帯端末装置１３０を携帯電話機に適用した例であるため、携帯電話機本体の通信機能を示しているが、携帯端末装置１３０が、ＰＤＡ，ノート型ＰＣ，ＭＰ３プレーヤー，ＨＤＤプレーヤーなどである場合はこの部分はこれら携帯機器の本体機能部となる。
【００１５】
電池１４１は、送受切替部１３２、送信部１３３、送信データ生成部１３４、受信部１３５、制御部１３６、操作入力部１３７、警報回路部１３８、外部出力部１３９、マイクロフォン１４０及び無線認証部１２０に電力を供給するものである。
【００１６】
アンテナ１３１は、相手の通信装置からの信号を基地局を介して受信して受信信号を生成して送受切替部１３２を介して受信部１３５に与える。受信部１３５は、アンテナ１３１からの受信信号を受けて制御部１３６に与える。また、送信部１３３は、送信信号を送受切替部１３２を介してアンテナ１３１に与える。アンテナ１３１は、送信部１３３からの送信信号を受けて無線の送信信号を生成して送信する。
【００１７】
制御部１３６は、操作入力部１３７からの操作信号に基づいて、送受切替部１３２、送信部１３３、送信データ生成部１３４、受信部１３５、操作入力部１３７、警報回路部１３８、外部出力部１３９及びマイクロフォン１４０などを制御する。
【００１８】
無線通信ユニット１１０は、アンテナ１１１、無線認証部１１２、警報回路部１１３、外部出力部１１４及び電池１１５を具備している。無線認証部１１２は、送受信部１１２１、認証用ＩＤ記憶部１１２２及び無線認証制御部１１２３を具備している。外部出力部１１４は、スピーカ、振動部又は表示部などである。電池１１５は、無線認証部１１２、警報回路部１１３及び外部出力部１１４に電力を供給するものである。
【００１９】
認証用ＩＤ記憶部１１２２は、識別コード信号を予め記憶している。この識別コード信号は、無線通信ユニット１１０を特定する自己識別記号（ＩＤ）と、当該無線通信ユニット１１０と対応する携帯端末装置１３０を特定する相手方の識別記号とを有している。
【００２０】
無線認証制御部１１２３は、認証用ＩＤ記憶部１１２２から識別コード信号を定期的に読み出してサーチ信号として送受信部１１２１及びアンテナ１１１を介して携帯端末装置１３０に付設された無線認証部１２０に一定の強度で送信する。送受信部１１２１は、携帯端末装置１３０に付設された無線認証部１２０からの情報をアンテナ１１１を介して受けて無線認証制御部１１２３に与える。
【００２１】
また、無線認証制御部１１２３は、携帯端末装置１３０に付設された無線認証部１２０から応答信号（確認コード信号）をアンテナ１１１及び送受信部１１２１を介して受けた時に、当該応答信号と認証用ＩＤ記憶部１１２２の識別コード信号と照合して当該応答信号が自己のものである場合に当該識別コード信号から生成した認証信号（識別コード信号）を携帯端末装置１３０に付設された無線認証部１２０に一定の強度で送信する。
【００２２】
携帯端末装置１３０に付設された無線認証部１２０は、アンテナ１２１、送受信部１２２、設定モード記憶部１２３、認証用ＩＤ記憶部１２４、無線認証制御部１２５、電池残量検出部１２６、認証モード記憶部１２７、受信レベル検出部１２８及び使用制限部１２９を具備している。
【００２３】
送受信部１２２は、無線通信ユニット１１０からの情報をアンテナ１１１を介して受けて無線認証制御部１２５及び受信レベル検出部１２８に与える。
【００２４】
認証用ＩＤ記憶部１２４は、識別コード信号を予め記憶している。この識別コード信号は、携帯端末装置１３０を特定する自己識別記号（ＩＤ）と、当該携帯端末装置１３０と対応する無線通信ユニット１１０を特定する相手方の識別記号とを有している。
【００２５】
無線認証制御部１２５は、無線通信ユニット１１０からサーチ信号を受けた時に当該サーチ信号とＩＤ記憶部の識別コード信号と照合して当該サーチ信号が自己のものである場合に当該サーチ信号を受けたことを示す応答信号（確認コード信号）を一定の強度で送信する。
【００２６】
受信レベル検出部１２８は、無線通信ユニット１１０から認証信号（識別コード信号）を受けた時に当該認証信号（識別コード信号）の受信レベルを検出して使用制限部１２９に与える。使用制限部１２９は、無線通信ユニット１１０から認証信号（識別コード信号）の受信レベルが所定値より大きい時に使用制限を解除する使用制限解除信号を制御部１３６及び無線認証制御部１２５に与える。無線認証制御部１２５は、使用制限解除信号を受けた時に送受信部１２２及びアンテナ１２１を介して無線通信ユニット１１０に応答信号（確認コード信号）を送信する。使用制限部１２９は、無線通信ユニット１１０から認証信号（識別コード信号）の受信レベルが前記所定値以下となった時に使用制限解除信号の送信を停止する。
【００２７】
なお、上記説明においては、使用制限部１２９は使用制限解除信号の出力および出力の停止により制御部１３６及び無線認証制御部１２５の制御を行っているが、これに限定されるものではなく、使用制限部１２９が上記比較の結果に応じて使用許可信号又は使用不許可信号を出力することにより、制御部１３６及び無線認証制御部１２５を制御してもよい。
【００２８】
また、無線認証制御部１２５は、電池残量検出値が所定の閾値以下である時に電池残量減少信号を生成して携帯端末装置１３０の制御部１３６及び無線通信ユニット１１０に与える。制御部１３６は、無線認証制御部１２５からの電池残量減少信号を受けると電池１４１からの携帯端末装置１３０への電力の供給を停止させる。
【００２９】
一方、制御部１３６は、無線認証部１２０からの使用制限解除信号を受けなくなった時に携帯端末装置１３０の使用を制限する、すなわち、携帯端末装置１３０の使用を不可能とする。また、無線通信ユニット１１０は、携帯端末装置１３０との認証が不成立の時に警報をユーザに通知する。この時に、無線通信ユニット１１０の無線認証制御部１１２３は、警報回路部１１３が選択信号により選択した外部出力部１１４のスピ−カ、振動部及び表示部のいずれかを駆動させて警報をユーザに通知させる。
【００３０】
電池残量検出部１２６は、電池１４１の残量を検出して電池残量検出値を生成して無線認証制御部１２５に与える。無線認証制御部１２５は、電池残量検出部１２６からの電池残量検出値を受ける。無線認証制御部１２５は、電池残量検出値のレベルに基づいて無線認証部１２０の動作を制御する。
【００３１】
次に、電池残量検出部１２６による電池１４１の電池残量検出値が図２の曲線Ａに示すように変化した場合の無線認証制御部１２５の動作について、説明する。
【００３２】
無線認証制御部１２５は、電池残量検出値と閾値１及び閾値２と比較して、電池残量検出値が閾値１より大きい時に認証頻度レベル１とし、電池残量検出値が閾値１以下であって閾値２より大きい時に認証頻度レベル２とし、かつ、電池残量検出値が閾値２以下である時に認証頻度レベル３とする。
【００３３】
ここで、認証頻度レベルとは、無線認証制御部１２５が前述のように無線通信ユニット１１０からの認証信号の認証動作を行う頻度のレベル（一定時間における認証動作の回数）である。図２に示す例においては、認証頻度レベル１の一定時間における認証動作の回数は認証頻度レベル２の一定時間における認証動作の回数より多く、かつ、認証頻度レベル２の一定時間における認証動作の回数は認証頻度レベル３の一定時間における認証動作の回数より多いように設定（決定）される。
【００３４】
無線認証制御部１２５は、設定（決定）した認証頻度レベルに対応する認証モードを認証モード記憶部１２７に記憶させる。この認証モードとは、一定時間における認証動作の回数を示すものである。無線認証制御部１２５は、認証モード記憶部１２７に記憶された認証モードに基づいて認証動作を制御する。
【００３５】
次に、電池残量検出部１２６による電池１４１の電池残量検出値が変化した場合の無線認証制御部１２５の動作について、図１及び図２と共に図３を参照して説明する。図３は、本発明の実施の形態１に係る携帯端末装置１３０の電池残量検出部１２６による電池１４１の電池残量検出値が変化した場合の無線認証制御部１２５の動作の１例を説明するためのフロー図である。
【００３６】
まず、ステップＳＴ３０１において、電池残量検出部１２６は、携帯端末装置１３０の電池１４１の電池残量を検出して電池残量検出値を生成する。次に、ステップＳＴ３０２において、無線認証制御部１２５は、携帯端末装置１３０の電池残量検出値が閾値１より大きいか否かを判断する。ステップＳＴ３０２において携帯端末装置１３０の電池残量検出値が閾値１より大きい時に、無線認証制御部１２５は、認証頻度レベルを認証頻度レベル１に設定して（ステップＳＴ３０３）、動作はステップＳＴ３０１に戻る。
【００３７】
ステップＳＴ３０２において携帯端末装置１３０の電池残量検出値が閾値１より大きくない時に、無線認証制御部１２５は、携帯端末装置１３０の電池残量検出値が閾値２より大きいか否かを判断する（ステップＳＴ３０４）。ステップＳＴ３０４において携帯端末装置１３０の電池残量検出値が閾値２より大きい時に、無線認証制御部１２５は、認証頻度レベルを認証頻度レベル２に設定して（ステップＳＴ３０５）、動作はステップＳＴ３０１に戻る。
【００３８】
ステップＳＴ３０４において携帯端末装置１３０の電池残量検出値が閾値２より大きくない時に、無線認証制御部１２５は、認証頻度レベルを認証頻度レベル３に設定して（ステップＳＴ３０６）、動作はステップＳＴ３０１に戻る。
【００３９】
以上の説明は本発明の好適な実施の形態の例証であり、本発明の範囲はこれに限定されることはない。例えば、携帯端末装置として携帯電話機に適用した例について説明しているが、携帯電話機に限らずＰＤＡ等の携帯情報端末、パーソナルコンピュータ又はその融合された装置、さらにはＭＰ３プレーヤー、ＨＤＤプレーヤーなどの携帯機器に適用可能である。
【００４０】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２について、図面を参照して詳細に説明する。
【００４１】
図４は、本発明の実施の形態２に係る機器の使用制限システムの構成を示すブロック図である。本発明の実施の形態２においては、本発明の実施の形態１と同じ構成要素には同じ参照符号が付されて、その説明が省略される。
【００４２】
図４に示すように、本発明の実施の形態２に係る機器の使用制限システム４００は、無線通信ユニット（キー通信ユニット）４１０及び無線認証部４２０と、を具備している。
【００４３】
無線認証部４２０は、対象機器の１つである携帯端末装置４３０の内部に一体的に付設されている。なお、無線認証部４２０は、携帯端末装置４３０の外側に付設されてもよい。
【００４４】
無線通信ユニット４１０は、無線認証部４２０及び携帯端末装置４３０とは分離されており、キー又はカードなどの持ち運びに便利なもので構成されている。なお、無線通信ユニット４１０が、携帯端末装置４３０に着脱可能に取り付けられてもよい。
【００４５】
携帯端末装置４３０は、従来の一般的なものであり、基地局を介して相手の通信装置と無線で通信を行うことが可能である。携帯端末装置４３０は、携帯端末装置１３０において制御部１３６の代わりに制御部４３１を有している。
【００４６】
すなわち、携帯端末装置４３０は、アンテナ１３１、送受切替部１３２、送信部１３３、送信データ生成部１３４、受信部１３５、制御部４３１、操作入力部１３７、警報回路部１３８、外部出力部１３９、マイクロフォン１４０及び電池１４１などを具備している。外部出力部１３９は、スピーカ、振動部又は表示部等である。
【００４７】
制御部４３１は、制御部１３６の動作に加えて、使用制限部１２９から認証信号（識別コード信号）の受信レベルを受けてこの受信レベルに応じて携帯端末装置４３０の動作の複数の制限レベルを有する。例えば、制御部４３１は、受信レベルに応じて制限レベル１〜４を有する。制限レベル１は、携帯端末装置４３０の機能制限無しである。制限レベル２は、携帯端末装置４３０の決済機能を制限するものである。制限レベル３は、携帯端末装置４３０のアドレス帳及びメールに関する操作を制限するものである。制限レベル４は、携帯端末装置４３０の発信に関する機能を制限するものである。
【００４８】
携帯端末装置４３０に付設された無線認証部４２０は、無線認証部１２０において電池残量検出部１２６を削除してなるものである。
【００４９】
すなわち、無線認証部４２０は、アンテナ１２１、送受信部１２２、設定モード記憶部１２３、認証用ＩＤ記憶部１２４、無線認証制御部１２５、認証モード記憶部１２７、受信レベル検出部１２８及び使用制限部１２９を具備している。
【００５０】
無線通信ユニット４１０は、無線通信ユニット１１０において、電池残量検出部４１１を追加し、かつ、無線認証制御部１１２の代わりに無線認証制御部４１２を有するものである。
【００５１】
すなわち、無線通信ユニット４１０は、アンテナ１１１、電池残量検出部４１１、無線認証部４１２、警報回路部１１３、外部出力部１１４及び電池１１５を具備している。無線認証部４１２は、送受信部１１２１、認証用ＩＤ記憶部１１２２及び無線認証制御部４１２１を具備している。外部出力部１１４は、スピーカ、振動部又は表示部等である。電池１１５は、無線認証部４１２、警報回路部１１３及び外部出力部１１４に電力を供給するものである。
【００５２】
電池残量検出部４１１は、電池１１５の残量を検出して電池残量検出値を生成して無線認証制御部４１２１に与える。無線認証制御部４１２１は、電池残量検出部４１１からの電池残量検出値を受ける。無線認証制御部４１２１は、電池残量検出値に対応して複数の認証頻度レベルを決定し、決定された認証頻度レベルに基づいて無線認証部４１２の動作を制御する。
【００５３】
次に、電池残量検出部４１１による電池１１５の電池残量検出値が図２の曲線Ａ示すように変化した場合の無線認証制御部４１２１の動作について、説明する。
【００５４】
無線認証制御部４１２１は、電池残量検出値と閾値１及び閾値２と比較して、電池残量検出値が閾値１より大きい時に認証頻度レベル１とし、電池残量検出値が閾値１以下であって閾値２より大きい時に認証頻度レベル２とし、かつ、電池残量検出値が閾値２以下である時に認証頻度レベル３とする。
【００５５】
ここで、認証頻度レベルとは、無線認証制御部４１２１が前述のように携帯端末装置４３０に付設された無線認証部４２０からの認証信号の認証動作を行う頻度のレベル（一定時間における認証動作の回数）である。図２に示す例においては、認証頻度レベル１の一定時間における認証動作の回数は認証頻度レベル２の一定時間における認証動作の回数より多く、かつ、認証頻度レベル２の一定時間における認証動作の回数は認証頻度レベル３の一定時間における認証動作の回数より多いように設定される。
【００５６】
次に、電池残量検出部４１１による電池１１５の電池残量検出値が変化した場合の無線認証制御部４１２１の動作について、図２及び図４と共に図５を参照して説明する。図５は、本発明の実施の形態２に係る無線通信ユニット４１０の電池残量検出部４１１による電池１１５の電池残量検出値が変化した場合の無線認証制御部４１２１の動作の１例を説明するためのフロー図である。
【００５７】
まず、ステップＳＴ５０１において、電池残量検出部４１１は、無線通信ユニット４１０の電池１１５の電池残量を検出して電池残量検出値を生成する。次に、ステップＳＴ５０２において、無線認証制御部４１２１は、無線通信ユニット４１０の電池残量検出値が閾値１より大きいか否かを判断する。ステップＳＴ５０２において無線通信ユニット４１０の電池残量検出値が閾値１より大きい時に、無線認証制御部４１２１は、認証頻度レベルを認証頻度レベル１に設定して（ステップＳＴ５０３）、動作はステップＳＴ５０１に戻る。
【００５８】
ステップＳＴ５０２において無線通信ユニット４１０の電池残量検出値が閾値１より大きくない時に、無線認証制御部４１２１は、無線通信ユニット４１０の電池残量検出値が閾値２より大きいか否かを判断する（ステップＳＴ５０４）。ステップＳＴ５０４において無線通信ユニット４１０の電池残量検出値が閾値２より大きい時に、無線認証制御部４１２１は、認証頻度レベルを認証頻度レベル２に設定して（ステップＳＴ５０５）、動作はステップＳＴ５０１に戻る。
【００５９】
ステップＳＴ５０４において無線通信ユニット４１０の電池残量検出値が閾値２より大きくない時に、無線認証制御部４１２１は、認証頻度レベルを認証頻度レベル３に設定して（ステップＳＴ５０６）、動作はステップＳＴ５０１に戻る。
【００６０】
以上の例は本発明の好適な実施の形態の例であり、本発明の範囲はこれに限定されることはない。例えば、携帯端末装置として携帯電話機に適用した例について説明しているが、本発明は、携帯電話機に限らずＰＤＡ等の携帯情報端末、パーソナルコンピュータ又はその結合された装置、さらにはＭＰ３プレーヤー、ＨＤＤプレーヤーなどの携帯機器に適用可能である。
【００６１】
なお、本発明の実施の形態１において、携帯端末装置１３０に付設された無線認証部１２０は、電池残量検出値が所定の閾値以下である時に電池残量減少信号を無線通信ユニット１１０に通知し、前記電池残量減少信号の通知の後に前記電池残量検出値が前記所定の閾値以下である時に前記無線認証部の動作を停止し、かつ、無線通信ユニット１１０は、前記電池残量減少信号を受けた時に無線通信ユニット１１０の動作を停止するように構成してもよい。
【００６２】
また、本発明の実施の形態１に係る無線認証部１２０は、無線通信ユニット１１０でなくて本発明の実施の形態２に係る無線通信ユニット４１０と組み合わせるように構成してもよい。
【００６３】
また、本発明の実施の形態２に係る無線認証部４２０は、本発明の実施の形態１に係る無線認証部１２０の電池残量検出部１２６を具備するように構成してもよい。この場合には、本発明の実施の形態２に係る携帯端末装置４３０は、本発明の実施の形態１に係る無線通信ユニット１１０と組み合わせるように構成してもよい。
【００６４】
また、本発明の実施の形態１及び実施の形態２において、無線認証部１２０、４２０は、無線通信ユニット１１０、４１０に使用制限解除信号を送信せず、かつ、無線認証部１２０、４２０が前記使用制限解除信号の送信を停止した時において無線通信ユニット１１０、４１０は、認証信号を受信しなくなった時に警報を通知するように構成してもよい。
【００６５】
さらに、上記携帯端末装置及び無線通信ユニットを構成する各回路部、例えば無線認証部等の種類、数及び接続方法などは前述した実施の形態に限られない。
【００６６】
本発明の第１の態様に係る機器の使用制限システムは、第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニットと、対象機器に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部と、を具備し、前記無線認証部は、前記無線通信ユニットからの前記識別コード信号が自己のものである場合に前記第２の送信器が前記識別コード信号を受けたことを示す確認コード信号を一定の強度で送信すると共に前記識別コード信号の受信レベルが所定値より大きい時に使用制限を解除する使用制限解除信号を前記対象機器に送信し、かつ、前記識別コード信号の受信レベルが前記所定値以下となった時に前記使用制限解除信号の送信を停止し、前記無線通信ユニットは、前記無線認証部が前記使用制限解除信号の送信を停止した時に警報を通知する機器の使用制限システムにおいて、前記無線認証部は、前記対象機器に電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成する第１の電池残量検出手段と、前記電池残量検出値が所定の閾値以下である時に電池残量減少信号を前記無線通信ユニットに通知する電池残量減少通知手段と、前記電池残量減少通知手段による前記電池残量減少信号の通知の後に前記電池残量検出値が前記所定の閾値以下である時に前記無線認証部の動作を停止する第１の認証動作停止手段と、を具備し、前記無線通信ユニットは、前記電池残量減少信号を受けた時に前記無線通信ユニットの動作を停止する第２の認証動作停止手段と、を具備する構成を採る。
【００６７】
この構成によれば、無線認証部は、対象機器に電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成し、前記電池残量検出値が所定の閾値以下である時に電池残量減少信号を前記無線通信ユニットに通知し、前記電池残量減少信号の通知の後に前記電池残量検出値が前記所定の閾値以下である時に前記無線認証部の動作を停止し、前記無線通信ユニットは、前記電池残量減少信号を受けた時に前記無線通信ユニットの動作を停止するため、対象機器の電池の残量が少なくなった時に、対象機器の電池の電力を無駄に消費してしまうことを防止することができる。
【００６８】
本発明の第２の態様に係る機器の使用制限システムは、第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニットと、対象機器に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部と、を具備し、前記無線認証部は、前記無線通信ユニットからの前記識別コード信号が自己のものである場合に前記第２の送信器が前記識別コード信号を受けたことを示す確認コード信号を一定の強度で送信すると共に前記識別コード信号の受信レベルが所定値より大きい時に使用制限を解除する使用制限解除信号を前記対象機器に送信し、かつ、前記識別コード信号の受信レベルが前記所定値以下となった時に前記使用制限解除信号の送信を停止し、前記無線通信ユニットは、前記無線認証部が前記使用制限解除信号の送信を停止した時に警報を通知する機器の使用制限システムにおいて、前記無線認証部は、前記対象機器に電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成する第１の電池残量検出手段と、前記電池残量検出値に対応して複数の認証頻度レベルを決定する第１の認証頻度レベル決定手段と、前記第１の認証頻度レベル決定手段により決定された前記認証頻度レベルに基づいて前記無線認証部の動作を制御する第１の認証動作制御手段と、を具備する構成を採る。
【００６９】
この構成によれば、無線認証部は、対象機器に電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成し、前記電池残量検出値に対応して複数の認証頻度レベルを決定し、決定された前記認証頻度レベルに基づいて前記無線認証部の動作を制御するため、対象機器の電池の残量が少なくなった時に、対象機器の電池の電力を無駄に消費してしまうことを防止することができる。
【００７０】
本発明の第３の態様に係る機器の使用制限システムは、第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニットと、対象機器に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部と、を具備し、前記無線認証部は、前記無線通信ユニットからの前記識別コード信号が自己のものである場合に前記第２の送信器が前記識別コード信号を受けたことを示す確認コード信号を一定の強度で送信すると共に前記識別コード信号の受信レベルが所定値より大きい時に使用制限を解除する使用制限解除信号を前記対象機器に送信し、かつ、前記識別コード信号の受信レベルが前記所定値以下となった時に前記使用制限解除信号の送信を停止し、前記無線通信ユニットは、前記無線認証部が前記使用制限解除信号の送信を停止した時に警報を通知する機器の使用制限システムにおいて、前記無線通信ユニットは、当該無線通信ユニットに電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成する第２の電池残量検出手段と、前記電池残量検出値に対応して複数の認証頻度レベルを決定する第２の認証頻度レベル決定手段と、前記第２の認証頻度レベル決定手段により決定された前記認証頻度レベルに基づいて前記無線通信ユニットの動作を制御する第２の認証動作制御手段と、を具備する構成を採る。
【００７１】
この構成によれば、無線通信ユニットは、当該無線通信ユニットに電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成し、前記電池残量検出値に対応して複数の認証頻度レベルを決定し、決定された前記認証頻度レベルに基づいて前記無線通信ユニットの動作を制御するため、無線通信ユニットの電池の残量が少なくなった時に、対象機器の電池の電力を無駄に消費してしまうことを防止することができる。
【００７２】
本発明の第４の態様に係る機器の使用制限方法は、第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニットと、対象機器に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部と、を具備し、前記無線認証部は、前記無線通信ユニットからの前記識別コード信号が自己のものである場合に前記第２の送信器が前記識別コード信号を受けたことを示す確認コード信号を一定の強度で送信すると共に前記識別コード信号の受信レベルが所定値より大きい時に使用制限を解除する使用制限解除信号を前記対象機器に送信し、かつ、前記識別コード信号の受信レベルが前記所定値以下となった時に前記使用制限解除信号の送信を停止し、前記無線通信ユニットは、前記無線認証部が前記使用制限解除信号の送信を停止した時に警報を通知する機器の使用制限システムにおける機器の使用制限方法であって、前記無線認証部が前記対象機器に電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成する第１の電池残量検出ステップと、前記電池残量検出値が所定の閾値以下である時に前記無線認証部が電池残量減少信号を前記無線通信ユニットに通知する電池残量減少通知ステップと、前記電池残量減少通知手段による前記電池残量減少信号の通知の後に前記電池残量検出値が前記所定の閾値以下である時に前記無線認証部の動作を停止する第１の認証動作停止ステップと、前記無線通信ユニットが前記電池残量減少信号を受けた時に前記無線通信ユニットの動作を停止する第２の認証動作停止ステップと、を具備するようにした。
【００７３】
この方法によれば、無線認証部は、対象機器に電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成し、前記電池残量検出値が所定の閾値以下である時に電池残量減少信号を前記無線通信ユニットに通知し、前記電池残量減少信号の通知の後に前記電池残量検出値が前記所定の閾値以下である時に前記無線認証部の動作を停止し、前記無線通信ユニットは、前記電池残量減少信号を受けた時に前記無線通信ユニットの動作を停止するため、対象機器の電池の残量が少なくなった時に、対象機器の電池の電力を無駄に消費してしまうことを防止することができる。
【００７４】
本発明の第５の態様に係る機器の使用制限方法は、第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニットと、対象機器に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部と、を具備し、前記無線認証部は、前記無線通信ユニットからの前記識別コード信号が自己のものである場合に前記第２の送信器が前記識別コード信号を受けたことを示す確認コード信号を一定の強度で送信すると共に前記識別コード信号の受信レベルが所定値より大きい時に使用制限を解除する使用制限解除信号を前記対象機器に送信し、かつ、前記識別コード信号の受信レベルが前記所定値以下となった時に前記使用制限解除信号の送信を停止し、前記無線通信ユニットは、前記無線認証部が前記使用制限解除信号の送信を停止した時に警報を通知する機器の使用制限システムにおける機器の使用制限方法であって、前記無線認証部が前記対象機器に電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成する第１の電池残量検出ステップと、前記電池残量検出値に対応して複数の認証頻度レベルを決定する第１の認証頻度レベル決定ステップと、前記第１の認証頻度レベル決定ステップにおいて決定された前記認証頻度レベルに基づいて前記無線認証部の動作を制御する第１の認証動作制御ステップと、を具備するようにした。
【００７５】
この方法によれば、無線認証部は、対象機器に電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成し、前記電池残量検出値に対応して複数の認証頻度レベルを決定し、決定された前記認証頻度レベルに基づいて前記無線認証部の動作を制御するため、対象機器の電池の残量が少なくなった時に、対象機器の電池の電力を無駄に消費してしまうことを防止することができる。
【００７６】
本発明の第６の態様に係る機器の使用制限方法は、第１の送信器と第１の受信器とを有し前記第１の送信器が識別コード信号を一定の強度で送信する無線通信ユニットと、対象機器に付設され第２の受信器と第２の送信器とを有する無線認証部と、を具備し、前記無線認証部は、前記無線通信ユニットからの前記識別コード信号が自己のものである場合に前記第２の送信器が前記識別コード信号を受けたことを示す確認コード信号を一定の強度で送信すると共に前記識別コード信号の受信レベルが所定値より大きい時に使用制限を解除する使用制限解除信号を前記対象機器に送信し、かつ、前記識別コード信号の受信レベルが前記所定値以下となった時に前記使用制限解除信号の送信を停止し、前記無線通信ユニットは、前記無線認証部が前記使用制限解除信号の送信を停止した時に警報を通知する機器の使用制限システムにおける機器の使用制限方法であって、前記無線通信ユニットに電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成する第２の電池残量検出ステップと、前記電池残量検出値に対応して複数の認証頻度レベルを決定する第２の認証頻度レベル決定ステップと、前記第２の認証頻度レベル決定ステップにおいて決定された前記認証頻度レベルに基づいて前記無線通信ユニットの動作を制御する第２の認証動作制御ステップと、を具備するようにした。
【００７７】
この方法によれば、無線通信ユニットは、当該無線通信ユニットに電力を供給する電池の残量を検出して電池残量検出値を生成し、前記電池残量検出値に対応して複数の認証頻度レベルを決定し、決定された前記認証頻度レベルに基づいて前記無線通信ユニットの動作を制御するため、無線通信ユニットの電池の残量が少なくなった時に、対象機器の電池の電力を無駄に消費してしまうことを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明は、対象機器の電池の残量が少なくなった時に、対象機器の電池の電力を無駄に消費してしまうことを防止することができる効果を有し、機器の使用制限システム及び使用制限方法に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る機器の使用制限システムの構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１に係る機器の使用制限システムの動作を説明するための図
【図３】本発明の実施の形態１に係る携帯端末装置の電池残量検出部による電池の電池残量検出値が変化した場合の無線認証制御部の動作の１例を説明するためのフロー図
【図４】本発明の実施の形態２に係る機器の使用制限システムの構成を示すブロック図
【図５】本発明の実施の形態２に係る無線通信ユニットの電池残量検出部による電池の電池残量検出値が変化した場合の無線認証制御部の動作の１例を説明するためのフロー図
【符号の説明】
【００８０】
１００、４００  機器の使用制限システム
１１０、４１０  無線通信ユニット（キー通信ユニット）
１２０、４２０  無線認証部
１３０、４３０  携帯端末装置
１１１  アンテナ
１１２、４１２  無線認証部
１１３  警報回路部
１１４  外部出力部
１１５  電池
１１２１  送受信部
１１２２  認証用ＩＤ記憶部
１１２３、４１２１  無線認証制御部
１２１  アンテナ
１２２  送受信部
１２３  設定モード記憶部
１２４  認証用ＩＤ記憶部
１２５  無線認証制御部
１２６、４１１  電池残量検出部
１２７  認証モード記憶部
１２８  受信レベル検出部
１２９  使用制限部
１３１  アンテナ
１３２  送受切替部
１３３  送信部
１３４  送信データ生成部
１３５  受信部
１３６、４３１  制御部
１３７  操作入力部
１３８  警報回路部
１３９  外部出力部
１４０  マイクロフォン
１４１  電池
【図１】
2007020121.tif 000003
【図２】
2007020121.tif 000004
【図３】
2007020121.tif 000005
【図４】
2007020121.tif 000006
【図５】
2007020121.tif 000007