(57)【要約】【課題】  近接して配置する圧電トランスの相互の干渉を抑え、小型化と供給電圧の安定性とを両立させるとともに、実験による対策を必要としない圧電トランスを用いた電圧供給方法と高圧電源装置、及びそれを使用する画像形成装置を提供する。【解決手段】  圧電セラミックス振動体に一次電極及び二次電極を形成した圧電トランスを用い、一次電極に一次電圧を印可して二次電極から二次電圧を供給する電圧供給で、複数の圧電トランスによりそれぞれ所望の二次電圧を得る場合に、所望の二次電圧を得るための複数の圧電トランスに印可する一次電圧の周波数が、圧電トランスの共振周波数のバラツキの範囲を越える差を有するように、圧電トランスに異なる動作環境を設定する。ここで、異なる動作環境は一次電圧の異なる電圧値である。【選択図】  図４
2007020340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧電セラミックス振動体に一次電極及び二次電極を形成した圧電トランスを有し、該圧電トランスに所望の二次電圧に対応する周波数の一次電圧を供給して、所望の前記二次電圧を発生する複数の高圧電源発生手段を備え、
各高圧電源発生手段の圧電トランスが前記所望の二次電圧を発生するために異なる周波数の一次電圧で駆動されるように、各高圧電源発生手段の圧電トランスの動作環境が設定されていることを特徴とする高圧電源装置。
【請求項２】
前記動作環境は前記圧電トランスに印可される一次電圧の電圧値であって、所望の二次電圧に対応する各高圧電源発生手段の圧電トランスを駆動する一次電圧の周波数の差が、前記圧電トランスの共振周波数のバラツキの範囲を越えるように、前記一次電圧の電圧値を異なる値に設定することを特徴とする請求項１に記載の高圧電源装置。
【請求項３】
前記各高圧電源発生手段の圧電トランスへの異なる一次電圧は、電源電圧を異なる抵抗素子にて分圧することで供給することを特徴とする請求項２に記載の高圧電源装置。
【請求項４】
前記各高圧電源発生手段の圧電トランスへの異なる一次電圧は、電源電圧を基に異なる安定化電源回路を接続することで供給することを特徴とする請求項２に記載の高圧電源装置。
【請求項５】
前記圧電トランスに接続される、スイッチング素子と、インダクタンス成分を有する素子と、該スイッチング素子と並列に接続される容量素子とから構成される圧電トランス駆動手段を有し、
前記各高圧電源発生手段の圧電トランスへの異なる一次電圧は、前記インダクタンス成分を有する素子の定数と前記容量素子の定数との組み合わせを異なるものとすることで供給することを特徴とする請求項２に記載の高圧電源装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１つに記載の高圧電源装置を使用する画像形成装置であって、前記高圧電源装置は帯電、現像、転写を含む画像形成処理でのバイアス電圧を異なる周波数で供給することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成装置はカラー画像を形成するカラー画像形成装置であって、前記高圧電源装置は各色に対応する帯電、現像、転写を含む画像形成処理での同じバイアス電圧を異なる周波数で供給することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
圧電セラミックス振動体に一次電極及び二次電極を形成した圧電トランスを用い、一次電極に一次電圧を印可して二次電極から二次電圧を供給する電圧供給方法であって、
複数の圧電トランスによりそれぞれ所望の二次電圧を得る場合に、
前記所望の二次電圧を得るための前記複数の圧電トランスに印可する一次電圧の周波数が、前記圧電トランスの共振周波数のバラツキの範囲を越える差を有するように、前記圧電トランスに異なる動作環境を設定することを特徴とする電圧供給方法。
【請求項９】
前記異なる動作環境は前記一次電圧の異なる電圧値であることを特徴とする請求項８に記載の電圧供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は圧電トランスを用いた電圧供給方法と高圧電源装置、及びそれを使用する画像形成装置に関する。特に、電子写真プロセスにより画像形成する画像形成装置に用いる圧電トランスを用いた高圧電源装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から知られている電子写真方式の画像形成装置において、帯電、現像、転写を含む画像形成処理では高電圧の直流バイアスを使用する。
【０００３】
例えば、感光体に転写部材を当接させて転写を行う直接転写方式を採る場合、転写部材には導電体の軸を持つローラ状の導電性ゴムを用い、感光体のプロセススピードに合わせ回転駆動させている。そして、転写部材に印加する電圧として、直流バイアス電圧を用いている。この時、直流バイアス電圧の極性は、通常のコロナ放電式の転写電圧と同じ極性である。
【０００４】
こういった転写ローラを用いて良好な転写を行うためには、通常３ｋＶ以上の電圧（所要電流は数μＡ）を転写ローラに印加する必要がある。上述したような画像形成処理に必要とされる高電圧を生成するために、従来は巻線式の電磁トランスを使用していた。しかし、電磁トランスは、銅線，ボビン，磁芯で構成されており、上記のような仕様に用いる場合は、出力電流値が数μＡという微小な電流のために各部に於いて漏れ電流を最大限少なくしなければならない。そのため、トランスの巻線を絶縁物によりモールドすることが必要であり、しかも供給電力に比較して大きなトランスを必要としたため、高圧電源装置の小型化・軽量化の妨げとなっていた。
【０００５】
そこで、これらの欠点を補うために、薄型で軽量の高出力の圧電トランスを用いて高電圧を発生させることが検討されている。すなわち、セラミックを素材とした圧電トランスを用いることにより、電磁トランス以上の効率で高電圧を生成する事が可能となる。しかも、一次側および二次側間の結合に関係なく一次側と二次側の電極間の距離を離す事が可能となるので特別に絶縁の為にモールド加工する必要がないため、高圧発生装置を小型・軽量にできるという優れた特性が得られている。
【０００６】
圧電トランスを用いた高圧電源の従来例を、図１０に基づき説明する。ここに示す回路は高圧電源であり、カラー画像形成装置のＹ色成分の転写ローラに供給する転写高圧電源の例を示す。
【０００７】
図１０で、101Yは高圧電源の圧電トランス（圧電セラミックトランス）である。圧電トランス101Yの出力は、ダイオード102Y，103Y及び高圧コンデンサ104Yによって正電圧に整流平滑され、負荷である転写ローラ（不図示）に供給される。出力電圧は、抵抗105Y，106Y，107Yによって分圧され、保護用抵抗108Yを介してオペアンプ109Yの非反転入力端子（+端子）に入力される。他方のオペアンプの反転入力端子（−端子）には、抵抗114Yを介してＤＣコントローラ201からアナログ信号である高圧電源の制御信号(Vcont)が入力される。オペアンプ109Yと抵抗114Yとコンデンサ113Yにて積分回路を構成することにより、抵抗とコンデンサとの部品定数によって決まる積分時定数で平滑された制御信号Vcontが、オペアンプ109Yに入力される。オペアンプ109Yの出力端は電圧制御発振器（ＶＣＯ）110Yに接続され、その出力端がインダクタ112Yに接続されたトランジスタ111Yを駆動することで、圧電トランスの一次側に駆動周波数の電源を供給する。
【０００８】
圧電トランスの特性は、一般的に図１１に示すような共振周波数f0において出力電圧が最大となるような裾広がりな形状をしており、周波数による出力電圧の制御が可能である。圧電トランスの出力電圧を増加させる場合は、駆動周波数を高い方fxから低い方f0へ変化させることで可能となる。
【０００９】
電子写真方式の画像形成装置の高圧電源ユニットでは、図１０に示す高圧電源回路を複数有し、帯電、現像、転写等のバイアスを出力して画像形成を行っている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平11-206113号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記従来例では、高圧電源ユニット内に図１０のような圧電トランス並びに制御回路を複数個配置することにより、複数のバイアスを出力して画像形成を行っている。特に、タンデムカラー機に搭載される高圧電源ユニットにおいては、帯電、現像、転写等のバイアス出力回路がシアン、マゼンダ、イエロー、ブラックのそれぞれ用に４個必要となる。又、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラック（以下Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）の各色ともほぼ同一のバイアス出力電圧で制御される。このとき、高圧電源ユニットに搭載されている圧電トランスは、帯電、現像、転写等のバイアス出力回路毎のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋともにほぼ同一の周波数で駆動されることになる。
【００１１】
このように、複数の圧電トランスを近接する周波数にて駆動して同一バイアス電圧の出力を行う場合、隣接配置された圧電トランス間において電源ライン経由或いは静電容量結合などによって相互干渉を起こしてしまう。その場合、高圧バイアス電圧の出力精度の向上が困難になる。或いは、干渉周波数に依る高圧バイアス電圧の揺らぎ等の発生等を原因とする画像品質低下を招く恐れがある。
【００１２】
従来は、このような高圧バイアス電圧の精度の低下を原因とする画像に対する影響を避けるために、次のような対策を講じていた。例えば、圧電トランスの配置間隔を充分に広げたり、電源ラインを通じての干渉を抑えるために電源ラインのパターン設計の際に、パターン長を伸ばしたりデカップリングコンデンサ容量を増やすなどである。
【００１３】
しかしながら、上記のような対策の場合には、設計値を理論的な計算によって求めることが困難であり、多くの実験によって対策を決定することが多く、製品開発の期間が長くなってしまう可能性がある。さらに、高圧電源ユニットの小型化と形成する画像の高画質化を両立することが困難であるという課題も挙げられる。
【００１４】
上記従来例及びその問題点においては、画像形成装置の帯電、現像、転写等のバイアス、特に転写電圧を例に説明したが、かかる問題点は、複数の圧電トランスを近接して配置する場合に共通に発生するものである。
【００１５】
そこで、本発明の目的は、近接して配置する圧電トランスの相互の干渉を抑え、小型化と供給電圧の安定性とを両立させるとともに、実験による対策を必要としない圧電トランスを用いた電圧供給方法と高圧電源装置を提供することにある。
【００１６】
又、他の目的は、高圧電源装置の近接して配置する圧電トランスの相互の干渉を抑え、小型化と高画質化とを両立するとともに、実験による対策を必要としない画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明の高圧電源装置は、圧電セラミックス振動体に一次電極及び二次電極を形成した圧電トランスを有し、該圧電トランスに所望の二次電圧に対応する周波数の一次電圧を供給して、所望の前記二次電圧を発生する複数の高圧電源発生手段を備え、各高圧電源発生手段の圧電トランスが前記所望の二次電圧を発生するために異なる周波数の一次電圧で駆動されるように、各高圧電源発生手段の圧電トランスの動作環境が設定されていることを特徴とする。
【００１８】
ここで、前記動作環境は前記圧電トランスに印可される一次電圧の電圧値であって、所望の二次電圧に対応する各高圧電源発生手段の圧電トランスを駆動する一次電圧の周波数の差が、前記圧電トランスの共振周波数のバラツキの範囲を越えるように、前記一次電圧の電圧値を異なる値に設定する。また、前記各高圧電源発生手段の圧電トランスへの異なる一次電圧は、電源電圧を異なる抵抗素子にて分圧することで供給する。また、前記各高圧電源発生手段の圧電トランスへの異なる一次電圧は、電源電圧を基に異なる安定化電源回路を接続することで供給する。また、前記圧電トランスに接続される、スイッチング素子と、インダクタンス成分を有する素子と、該スイッチング素子と並列に接続される容量素子とから構成される圧電トランス駆動手段を有し、前記各高圧電源発生手段の圧電トランスへの異なる一次電圧は、前記インダクタンス成分を有する素子の定数と前記容量素子の定数との組み合わせを異なるものとすることで供給する。
【００１９】
又、本発明の画像形成装置は、上記高圧電源装置を使用する画像形成装置であって、前記高圧電源装置は帯電、現像、転写を含む画像形成処理でのバイアス電圧を異なる周波数で供給することを特徴とする。前記画像形成装置はカラー画像を形成するカラー画像形成装置であって、前記高圧電源装置は各色に対応する帯電、現像、転写を含む画像形成処理での同じバイアス電圧を異なる周波数で供給する。
【００２０】
又、本発明の電圧供給方法は、圧電セラミックス振動体に一次電極及び二次電極を形成した圧電トランスを用い、一次電極に一次電圧を印可して二次電極から二次電圧を供給する電圧供給方法であって、複数の圧電トランスによりそれぞれ所望の二次電圧を得る場合に、前記所望の二次電圧を得るための前記複数の圧電トランスに印可する一次電圧の周波数が、前記圧電トランスの共振周波数のバラツキの範囲を越える差を有するように、前記圧電トランスに異なる動作環境を設定することを特徴とする。前記異なる動作環境は前記一次電圧の異なる電圧値である。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明によれば、安価で簡単な回路構成により、実動作中の圧電トランスの相互の干渉を回避することが可能となるので、圧電トランスを近接して配置することが可能となり、圧電トランスを用いた高圧電源装置の高精度化と小型化とを両立することが可能となる。
【００２２】
又、本発明の高圧電源装置を使用することにより、安価で簡単な回路構成により、印刷動作中の圧電トランスの相互の干渉を回避することが可能となるので、圧電トランスを近接して配置することが可能となり、画像形成装置の高画質の維持と高圧電源装置の小型化とを両立することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の実施形態では、本発明の圧電トランスを使用した電圧供給方法を説明する例として、画像形成装置の１つであるカラーレーザプリンタにおける、転写処理で使用されるバイアス電圧を供給する高圧電源装置を例に説明する。しかし、課題の欄でも記載した如く、本発明は画像形成装置に限定することなく、複数の圧電トランスがほぼ同一の周波数で駆動されるような環境にある他の装置においても、同様の効果を奏する発明であり、これらも本発明に含まれる。
【００２４】
＜本実施形態の画像形成装置の構成例＞
図３は、本実施形態の画像形成装置の１つであるカラーレーザプリンタの構成例を示す図である。
【００２５】
レーザプリンタ401は、記録紙32を収納するデッキ402を有する。デッキ402内の記録紙32の有無を検知するデッキ紙有無センサ403が設けられる。又、デッキ401から記録紙32を繰り出すピックアップローラ404、ピックアップローラ404によって繰り出された記録紙32を搬送するデッキ給紙ローラ405、デッキ給紙ローラ405と対をなし、記録紙32の重送を防止するためのリタードローラ406が設けられる。
【００２６】
そして、デッキ給紙ローラ405の下流には、記録紙32を同期搬送するレジストローラ対407、レジストローラ対への記録紙Ｐの搬送状態を検知するレジ前センサ408が配設されている。また、レジストローラ対407の下流には、静電吸着搬送転写ベルト（以下ETBと記す）409が配設されている。ETB上には、画像が転写ローラ430Y、430M、430C、430Kによって順次重ね合わされてゆくことによりカラー画像が形成され、記録紙32上に転写さえて搬送される。転写される画像は、後述する４色（イエローY、マゼンタM、シアンC、ブラックK）分のプロセスカートリッジ410Y、410M、410C、410Ｋとスキャナーユニット420Y、420M、420C、420Kからなる画像形成部によって形成される。
【００２７】
さらに下流には、記録紙32上に転写されたトナー像を熱定着するために、内部に加熱用のヒータ432を備えた定着ローラ433と加圧ローラ434対が配設されている。又、定着ローラからの記録紙32を搬送するための、定着排紙ローラ対435、定着部からの搬送状態を検知する定着排紙センサ436が配設されている。
【００２８】
また、各スキャナ部420は、後述するビデオコントローラ440から送出される各画像信号に基づいて、変調されたレーザ光を発光するレーザユニット421を有する。更に、各レーザユニット421からのレーザ光を各感光ドラム305上に走査するためのポリゴンミラー422とスキャナモータ423、結像レンズ群424より構成されている。
【００２９】
そして、各プロセスカートリッジ410は、公知の電子写真プロセスに必要な感光ドラム305、帯電ローラ303と現像ローラ302、トナー格納容器411を具備しており、レーザプリンタ401に対して着脱可能に構成されている。
【００３０】
さらに、前記ビデオコントローラ440は、パーソナルコンピュータ等の外部装置441から送出される画像データを受け取ると、前記画像データをビットマップデータに展開し、画像形成用の画像信号を生成する。
【００３１】
また、201はレーザプリンタの制御部であるDCコントローラであり、RAM207a、ROM207b、タイマ207c、デジタル入出力ポート207d、D/Aポート207eを具備したMPU（マイクロコンピュータ）207、及び各種入出力制御回路（不図示）等で構成されている。
【００３２】
さらに、202は本発明を実施する高圧電源部であり、各プロセスカートリッジに対応した帯電高圧電源（不図示）、現像高圧電源（不図示）と、各転写ローラ430に対応した高圧を出力可能な圧電トランスを使用した転写高圧電源とで構成されている。以下、本実施形態では、代表して転写高圧電源を説明するが、他も同様である。
【００３３】
＜本実施形態の圧電トランス高圧電源装置の構成例１＞
次に、本実施形態の圧電トランス高圧電源装置の構成例を、図１に基づいて説明する。なお、本発明に係わる高圧電源の構成は、正電圧、負電圧どちらの出力回路に対しても有効である。ここでは代表的に正電圧を必要とする転写高圧電源について説明を行う。また、転写高圧電源は、各転写ローラ430Y、430M、430C、430Kに対応して４回路設けられているが、回路構成は各回路とも同じであるため、図１ではＹ、Ｍの２回路のみのを表し、本発明の主旨に関連した説明のみを行うこととする。符号末尾のＹ、Ｍで回路及び素子を区別する。
【００３４】
図１の回路は高圧電源であり、101Yは高圧電源の圧電トランス（圧電セラミックストランス）である。圧電トランス101Yの出力は、ダイオード102Y、103Y及び高圧コンデンサ104Yによって正電圧に整流平滑され出力端子１１６Ｙから負荷である転写ローラ（不図示）に供給される。出力電圧は、抵抗105Y、106Y、107Yによって分圧され、保護用抵抗108Yを介してオペアンプ109Yの非反転入力端子（+端子）に入力される。他方のオペアンプの反転入力端子（-端子）には、直列抵抗114Yを介してＤＣコントローラ201からアナログ信号である高圧電源の制御信号(Vcont)が接続端子118Yより入力される。
【００３５】
オペアンプ109Yの出力端は電圧制御発振器（ＶＣＯ）110Yに接続され、この電圧制御発振器110Yの出力端は電界効果トランジスタ111Yのゲートに接続される。電界効果トランジスタ111Yのドレインは、インダクタ112Ｙを介して電源（＋２４Ｖ：Ｖcc）に接続され、コンデンサ１１５Ｙを介して接地され、さらに、圧電トランス101Yの一次側の電極の一方に接続される。この一次側の電極の他方は接地される。また、電界効果トランジスタ111Ｙのソースも接地される。
【００３６】
（圧電トランスによる出力電圧の制御例）
図１１は、圧電トランスに印加する電圧を一定とした場合の圧電トランス101Yの駆動周波数に対する出力電圧の特性を表した図である。
【００３７】
図１１に示すように、共振周波数f0において出力電圧が最大となり、周波数による出力電圧の制御が可能であることが判る。規定出力電圧Edcを出力時の駆動周波数をfxとする。また、電圧制御発振器（ＶＣＯ）110Yは入力電圧が上がると出力周波数を上げ、入力電圧が下がると出力周波数は下げるような動作を行うものとする。この条件において、出力電圧Edcが上がると、抵抗105Yを介してオペアンプ109Yの非反転入力端子（＋端子）の入力電圧Vsnsも上がり、オペアンプ109の出力端子の電圧は上がる。つまり、電圧制御発振器110Yの入力電圧が上がるので、圧電トランス101Yの駆動周波数も上がる。従って、駆動周波数fxより高い周波数で圧電トランス101Yは駆動し、駆動周波数が上がると出力電圧は下がるため、出力電圧を下げる方向に制御を行う。すなわち、負帰還制御回路を構成している。
【００３８】
一方、出力電圧Edcが下がると、オペアンプ109Yの入力電圧Vsnsも下がり、オペアンプ109Yの出力端子電圧は下がるので、電圧制御発振器110Yの出力周波数は下がり、出力電圧を上げる方向に制御を行う。
【００３９】
このように、オペアンプ109Yの反転入力端子（-端子）に入力されるＤＣコントローラ201からの制御信号(Vcont)の電圧で決定される電圧に等しくなるよう、出力電圧が定電圧制御される。
【００４０】
通常の印刷動作においては、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４つの高圧回路、即ち圧電トランスが同時に動作している。ここで本実施形態の特徴を説明するためにＹ及びＭの２つの回路について説明を進める。
【００４１】
（本実施形態の電圧制御の原理）
本実施形態の系の構成として、圧電トランス101の実効入力電圧に対する出力電圧特性を図４に示す。
【００４２】
図４に示すように、圧電トランスの出力は入力電圧Ｖinの大きさに依存する。入力電圧が小さい場合（Ｖina）と入力電圧が大きい場合（Ｖinb）とを比較した場合、最大出力周波数は同一であるが、同一出力電圧Ｅdcを出力する場合に、その駆動周波数は異なる値となる。入力電圧が小さい（Ｖina）の場合には出力電圧Ｅdcを得る周波数はｆx1となり、入力電圧の大きい（Ｖinb）の場合に出力電圧Ｅdcを得る周波数はｆx2となり、入力電圧の小さい時に比べて高い周波数となる。
【００４３】
（本実施形態の圧電トランス高圧電源装置の動作例）
図１は、これまで説明を進めてきた圧電トランス高圧電源装置の基本動作説明に加え、本実施形態の要点である圧電トランス入力電圧を変えることにより、制御電圧での圧電トランス駆動周波数を異なるものとする構成について示したものである。
【００４４】
圧電トランス101Yの駆動用電圧123Yは、抵抗121Y, 122Yにて電源電圧Ｖccを分圧して供給され、圧電トランス101Mの駆動用電圧123Mは、抵抗121M, 122Mにて電源電圧Ｖccを分圧されて供給される。それぞれの駆動電圧123Y, 113Mは、
駆動電圧123 ＝ Ｖcc｛抵抗122 ／（抵抗121＋抵抗122）｝
で与えられる。
【００４５】
本実施形態において、圧電トランス101Yの駆動用電圧123Yを圧電トランス101Mの駆動用電圧123Mよりも大きい値としている。このときの圧電トランス101Y, 101Mの周波数特性を図２に示す。
【００４６】
圧電トランスの最大出力周波数に関しては、同一回路を用いているために同一周波数274となる。それぞれの圧電トランス（101Y, 101M）の駆動電圧が異なるために、圧電トランス101Yの出力周波数特性は275-Yとなり、圧電トランス101Mの出力周波数特性は275-Mとなる。制御出力電圧Ｅdc（Ｖ）における駆動周波数は圧電トランス101Yにて276-Y、圧電トランス101Mにて276-Mとなる。このように、圧電トランスの駆動電圧を異なるものとした場合の制御出力電圧における圧電トランス駆動周波数の差（276-Y − 276-M）は３KHz程度となっている。
【００４７】
尚、プロセス速度ＰＳ＝１００（ｍｍ／Ｓ）である本実施形態の例によれば、発生しうる干渉起因の干渉画像周期は０．０３ｍｍとなるために、視覚認識できないピッチとなり、高画質が維持される。
【００４８】
このように、本実施形態では、圧電トランス高圧電源装置において、隣接する圧電トランスの駆動電圧を分圧素子の違いにより異なるものとすることにより、制御出力電圧における圧電トランスの駆動周波数を異なるものにすることが可能となる。そのため、圧電トランスの電源パターンに依る相互干渉や、圧電トランスの容量性結合による相互干渉を少なくすることが可能となる。又、出力バイアスの精度を悪化させることなく圧電トランスをより近接して配置することが可能となる。従って、高圧電源ユニットを高精度かつ小型化することが可能となった。
【００４９】
尚、図１の説明図においては、本実施形態の主旨に反しない範囲においてコンデンサ等の素子の記述を省略している。
【００５０】
＜本実施形態の圧電トランス高圧電源装置の構成例２＞
図５は、これまで説明を進めてきた圧電高圧電源装置に関して、圧電トランス入力電圧を安定化電源回路により変えることにより、制御電圧での圧電トランス駆動周波数を異なるものとする構成について示したものである。なお、これまでの実施形態と同様の構成に関しての説明は省略する。
【００５１】
圧電トランス101Yの駆動用電圧123Yは、抵抗133Y、定電圧ダイオード132Y、トランジスタ131Y、コンデンサ134Yにより構成される安定化電源回路により供給される。このときの電圧123Yは、定電圧ダイオード132Yのツェナー電圧Ｖzとトランジスタ131Yのベース−エミッタ間電圧Ｖbeによって決定され
駆動電圧123Y ＝（定電圧ダイオード132Yのツェナー電圧Ｖz）
−（トランジスタ131Yのベースエミッタ間電圧Ｖbe）
で表される。
【００５２】
本実施形態において、圧電トランス101Yの駆動用電圧123Yを圧電トランス101Mの駆動用電圧123Mよりも大きい値としている。このときの圧電トランス101Y, 101Mの周波数特性を図６に示す。
【００５３】
圧電トランスの最大出力周波数に関しては、同一回路を用いているために同一周波数274となる。それぞれの圧電トランス（101Y, 101M）の駆動電圧が異なるために、圧電トランス101Yの出力周波数特性は275-Yとなり、圧電トランス101Mの出力周波数特性は275-Mとなる。制御出力電圧Ｅdc（Ｖ）における駆動周波数は、圧電トランス101Yにて276Y、圧電トランス101Mにて276Mとなる。このように、圧電トランス駆動電圧を異なるものとした場合の制御出力電圧における圧電トランス駆動周波数の差（276-Y − 276-M）は３KHz程度となっている。
【００５４】
尚、プロセス速度ＰＳ＝１００（ｍｍ／Ｓ）である本実施形態の例によれば、発生しうる干渉起因の干渉画像周期は０．０３ｍｍとなるために、視覚認識できないピッチとなり、高画質が維持される。
【００５５】
このように、本実施形態では、圧電トランス高圧電源装置において、隣接する圧電トランスの駆動電圧を安定化電源回路の違いにより異なるものとすることにより、制御出力電圧における圧電トランス駆動周波数を異なるものにすることが可能となる。すなわち、圧電トランスの電源パターンに依る相互干渉や、圧電トランスの容量性結合による相互干渉を少なくすることが可能となる。又、出力バイアスの精度を悪化させることなく圧電トランスをより近接して配置することが可能となる。従って、高圧電源ユニットを高精度かつ小型化することが可能となった。
【００５６】
本実施形態では、安定化電源回路を降圧タイプにて説明を進めたけれども、安定化電源回路は昇圧タイプでも同様な効果を出せるために本発明の範囲である。
【００５７】
＜本実施形態の圧電トランス高圧電源装置の構成例３＞
本実施形態の特徴は、圧電トランスの入力部の構成により、制御電圧における圧電トランスの駆動周波数を異なるものとしている点であり、上記構成例１，２との相違点は、電源電圧は変更せずに、スイッチング素子111に接続されるインダクタンス素子112と容量性素子115との定数を変えることにより、圧電トランスに印加される駆動電圧を変える点である。
【００５８】
図７Ａは、本実施形態の圧電トランス高圧電源装置の構成例である。
【００５９】
圧電トランス101Yの入力端子は、電界効果トランジスタ111Yのドレインとインダクタ112Y、コンデンサ115Yに接続され、インダクタ112Yのもう一方の端子は電源Ｖccに接続され、コンデンサ115Yの一方の端子は接地されている。電界効果トランジスタ111Yのゲートは、ＶＣＯ110Yに接続されている。電界効果トランジスタ111Yのスイッチング動作により、圧電トランス101Yには、インダクタ112Yとコンデンサ115Yにより決定される電圧で駆動される。
【００６０】
図７Ｂに、本実施形態に用いた回路及び圧電トランスによる、コンデンサ容量、インダクタ容量と発生するピーク電圧ならびに実効電圧の一例を示す。かかる図７Ｂから、それぞれの出力電圧に対応して、ことなる周波数となるコンデンサ容量115Y, 115M、インダクタ容量112Y, 112Mが選択される。
【００６１】
このときの電界効果トランジスタ111Y並びに圧電トランス101Yの入力電圧波形を図８に示す。
【００６２】
図８中、130は、トランジスタ111Yのゲート電圧波形を示し、131-Yに圧電トランス101Yの入力電圧波形を示す。本実施形態でのＶcc電圧は２４Ｖ、インダクタ112Yは２２０ｕＨ、コンデンサ115Yは３３０ｐＦである。このときの圧電トランスの入力電圧131-Yは、ピーク電圧が１８５Ｖとなり、実効電圧132-Yは４４Ｖとなる。
【００６３】
このときの圧電トランス101Yの出力電圧周波数特性を、図９中に278-Yで表し、制御出力電圧Ｅdcにおける圧電トランス101Yの駆動周波数を279-Yで表す。
【００６４】
一方、圧電トランス101Mの入力端子は、電界効果トランジスタ111Mのドレインとインダクタ112M、コンデンサ115Mに接続され、インダクタ112Yのもう一方の端子は電源Ｖccに接続され、コンデンサ115Mの一方の端子は接地されている。電界効果トランジスタ111Mのゲートは、ＶＣＯ110Mに接続されている。電界効果トランジスタ111Mのスイッチング動作により、圧電トランス101Mには、インダクタ112Mとコンデンサ115Mとにより決定される電圧で駆動される。
【００６５】
このときの電界効果トランジスタ111M並びに圧電トランス101Mの入力電圧波形を、図８に示す。図８中、130は、トランジスタ111Yのゲート電圧波形を示し、131-Mに圧電トランス101Mの入力電圧波形を示す。本実施形態でのＶcc電圧は２４Ｖ、インダクタ112Mは２２０ｕＨ、コンデンサ115Mは６８０ｐＦである。このときの圧電トランス入力電圧131-Mは、ピーク電圧が１４６Ｖとなり、実効電圧132-Mは３５Ｖとなる。
【００６６】
このときの圧電トランス101Mの出力電圧周波数特性を、図９中に278-Mで表し、制御出力電圧Ｅdcにおける圧電トランス101Mの駆動周波数を279-Mで表す。
【００６７】
本実施形態の場合の制御出力電圧における圧電トランス駆動周波数の差（278-Y − 278-M）は、３KHz程度となっている。
【００６８】
尚、プロセス速度ＰＳ＝１００（ｍｍ／Ｓ）である本実施形態の例によれば、発生しうる干渉起因の干渉画像周期は０．０３ｍｍとなるために、視覚認識できないピッチとなり、高画質が維持される。
【００６９】
このように、本実施形態では、圧電トランス高圧電源装置において、隣接する圧電トランスの駆動電圧をスイッチング素子に接続されたインダクタとコンデンサとの積を異なるものとして、圧電トランスを異なる電圧で駆動するようにする。すなわち、制御出力電圧における圧電トランス駆動周波数を異なるものにすることが可能となり、圧電トランスの電源パターンに依る相互干渉や、圧電トランスの容量性結合による相互干渉を少なくすることが可能となる。又、出力バイアスの精度を悪化させることなく圧電トランスをより近接して配置することが可能となる。従って、高圧電源ユニットの高精度かつ小型化することが可能となった。
【００７０】
以上の構成例１から３にて説明を進めた周波数可変量Ｆvari(Hz)は、制御回路を含めた圧電トランスの共振周波数バラツキＦdiff(Hz)よりも大きくなるように設定している。
【００７１】
Ｆvari(Hz) ＞  Ｆdiff(Hz)
具体的には、本実施形態の例では、共振周波数可変量Ｆvari(Hz) = ３KHz以上の設定としている。これは、圧電トランスの共振周波数のばらつき範囲が２．２KHz、制御回路のバラツキを含めた共振周波数のバラツキ範囲としてもＦdiff(Hz) = ２．４KHz程度であるからである。
【００７２】
尚、上記実施形態では、構成例１乃至３を独立して説明したが、これらの構成を組み合わせることも可能であり、所望の二次電圧に対応する各圧電トランスを駆動する一次電圧の周波数の差が、圧電トランスの共振周波数のバラツキの範囲を越えるように設定できれば、どのような組み合わせでもよい。
【００７３】
又、本実施形態では、画像形成装置、例えばタンデム方式のカラー画像形成装置に用いる転写高圧電源を例に説明したけれども、異なるバイアスを出力する隣接する圧電トランスに対しても本発明の適用範囲とし、更に高圧バイアスを用いた画像形成装置であればモノクロ画像形成装置であっても本発明の適用範囲とする。
【００７４】
更に、本発明は画像形成装置に限定することなく、複数の圧電トランスがほぼ同一の周波数で駆動されるような環境にある他の装置においても、同様の効果を奏する発明であり、これらも本発明に含まれるものである。
【００７５】
尚、本発明は、高圧電源装置の特徴ある回路例を開示するものであるが、その回路構成や素子の選択の基礎となる技術思想は、圧電トランスを使用した電圧発生における設計思想であり、その設計思想は圧電トランスを使用した場合の電圧供給方法として記載されている。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本実施形態の圧電トランスを用いた高圧電源装置の構成例１を示す図である。
【図２】図１の高圧電源装置における駆動周波数と出力電圧の関係を表わす周波数特性を示す図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成装置の１つのカラーレーザプリンタの構成例を示す図である。
【図４】圧電トランスの入力電圧に対する出力電圧の周波数特性を表した図である。
【図５】本実施形態の圧電トランスを用いた高圧電源装置の構成例２を示す図である。
【図６】図５の高圧電源装置における駆動周波数と出力電圧の関係を表わす周波数特性を示す図である。
【図７Ａ】本実施形態の圧電トランスを用いた高圧電源装置の構成例３を示す図である。
【図７Ｂ】図７Ａの高圧電源装置におけるコンデンサ容量及びインダクタ容量と発生するピーク電圧ならびに実効電圧の一例を示す図である。
【図８】図７Ａの高圧電源装置における電界効果トランジスタ並びに圧電トランスの入力電圧波形を示す図である。
【図９】図７Ａの高圧電源装置における駆動周波数と出力電圧の関係を表わす周波数特性を示す図である。
【図１０】従来の１つの圧電トランスを用いた高圧電源装置の構成例を示す図である。
【図１１】図１１の高圧電源装置の駆動周波数と出力電圧の関係を表わす周波数特性を示す図である。
【符号の説明】
【００７７】
101  圧電トランス
110  電圧制御発振器（ＶＣＯ）
201  ＤＣコントローラ
202  高圧電源装置
401  カラーレーザプリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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