(57)【要約】【課題】金属イオンを用いて効果的に植物の病害を抑制する植物の病害抑制装置及びそれを備えた植物の育成施設が考案されていない。【解決手段】病害抑制装置１は、植物１０４の上方に設けられている第１散布手段４０ａ、と、植物１０４の下方（地面付近）に設けられている第２散布手段４０ｂとを含み、金属イオンを含む水を散布する場合は、第１散布手段４０ａと第２散布手段４０ｂとから散布して植物に金属イオンを付着させ、金属イオンを含まない水を散布する場合は、第２散布手段４０ｂから植物１０４の根元付近に水を散布する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物に水を散布する散布手段と、
抗菌性を有する金属イオンを水に添加して金属イオン水を生成する金属イオン水生成手段とを備えた植物の病害抑制装置であって、
前記散布手段は、前記植物に対し上方から水を散布可能な第１散布手段と、前記植物の根元付近から水を散布可能な第２散布手段とを備え、
前記金属イオンを含む水は前記第１散布手段、又は、第１散布手段と第２散布手段の両方から散布し、前記金属イオンを含まない水は前記第２散布手段から散布することを特徴とする植物の病害抑制装置。
【請求項２】
植物に水を散布する散布手段と、
抗菌性を有する金属イオンを水に添加して金属イオン水を生成する金属イオン水生成手段とを備えた植物の病害抑制装置であって、
前記散布手段は、前記植物に対し上方から水を散布可能な第１散布手段と、前記植物の根元付近から水を散布可能な第２散布手段とを備え、
前記第１散布手段と前記第２散布手段は、前記金属イオンを含む水をシャワー状に散布し、前記金属イオンを含まない水をミスト状に散布することを特徴とする植物の病害抑制装置。
【請求項３】
前記金属イオンを含む水をシャワー状に代えてミスト状に散布することを特徴とする請求項２に記載の植物の病害抑制装置。
【請求項４】
前記金属イオン水生成手段は、電圧を印加し電流を流すことで金属イオンを溶出する金属電極を備え、前記金属イオン水の濃度を調節するイオン濃度調節手段を備えることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の植物の病害抑制装置。
【請求項５】
気温測定手段または湿度測定手段を有し、
前記イオン濃度調節手段は、前記気温測定手段または前記湿度測定手段の測定結果に基づいて、前記金属イオン水の濃度を調節することを特徴とする請求項４に記載の植物の病害抑制装置。
【請求項６】
雨水を集める雨水収集手段をさらに有し、
前記雨水収集手段により集められる雨水から前記金属イオン水を生成することを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の植物の病害抑制装置。
【請求項７】
前記散布手段に給水する複数の給水経路を有し、前記複数の給水経路から１つの給水経路を選択する選択手段を備えることを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の植物の病害抑制装置。
【請求項８】
その内部に残留している水の一部または全部を排水する排水手段を備えることを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の植物の病害抑制装置。
【請求項９】
前記散布手段に給水する水量を可変する水量可変手段を備えることを特徴とする請求項１から８までのいずれか１項に記載の植物の病害抑制装置。
【請求項１０】
前記第２散布手段の散布方向を変更可能とすることを特徴とする請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の植物の病害抑制装置。
【請求項１１】
前記金属イオンを含む水または前記金属イオンを含まない水のいずれか一方を、所定時間毎に植物に散布することを特徴とする請求項１から１０までのいずれか１項に記載の植物の病害抑制装置。
【請求項１２】
前記金属イオンを含む水と前記金属イオンを含まない水とを、交互に、所定時間毎に植物に散布することを特徴とする請求項１から請求項１０までのいずれか１項に記載の植物の病害抑制装置。
【請求項１３】
請求項１から１２までのいずれか１項に記載の植物の病害抑制装置を備える植物育成施設。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物の病害抑制装置及びそれを備えた植物の育成施設に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から農業分野では細菌、カビ、ウィルスなどの土壌細菌による植物の病害が問題となっている。この対策手段として、殺菌剤、殺虫剤、除草剤などの農薬（薬剤）を植物または土壌に使用し、植物の表面や土壌を消毒することで農作物の病害を予防する方法が行われていた。しかしながら、前述したような薬剤を用いる方法は、近年の環境汚染や生物の自然循環システムを破壊する原因となるばかりでなく、農薬を散布する作業者や近隣に住む住民の健康にも悪影響であるとして敬遠される傾向がある。そこで、下記に示すような手段が講じられている。
【０００３】
例えば、特開平８-２２８６０３（特許文献１）には、銅イオン等の重金属イオンを溶解した水にオゾンガスを吹き込んでオゾンを溶解させ、銅イオンのもつ殺菌力とオゾンの殺菌力を併有した農業用水を用いる方法が記載されている。
【０００４】
また、特開平７−２０３７８７（特許文献２）には、水耕栽培における菌の防除対策として、紫外線ランプを水耕栽培の養液中に投入し、養液に紫外線を照射する方法や、銀イオンを繊維品に担持させ、その繊維品を養液中に浸漬させて、繊維品から銀イオンを溶出させる殺菌方法が記載されている。
【特許文献１】特開平８−２２８６０３号公報
【特許文献２】特開平７−２０３７８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特開平８−２２８６０３号公報（特許文献１）に記載されているオゾンを用いる方法では、オゾンの半減期は短い（気中で数時間、水中では数十分）ものであり、また、温度が高くなるほど半減期は短くなるので、長期間にわたって安定した殺菌力を維持することができない。さらに、オゾン水が揮発することによってできるオゾンは作業者にとって有毒であり、好ましくない。
【０００６】
また、特開平７−２０３７８７（特許文献２）に記載されている紫外線を照射する方法では、紫外線があたらない部分には効果が得られない。また、銀イオンを溶出させた銀イオン水を用いた水耕栽培では、植物の表面に付着する菌までは抗菌できない。
【０００７】
本発明の目的は、上記問題を鑑みてなされたものであり、金属イオンを用いて効果的に植物の病害を抑制する植物の病害抑制装置及びそれを備えた植物の育成施設を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に従った植物の病害抑制装置は、植物に水を散布する散布手段と、抗菌性を有する金属イオンを水に添加して金属イオン水を生成する金属イオン水生成手段とを備えた植物の病害抑制装置であって、散布手段は、植物に対し上方から水を散布可能な第１散布手段と、植物の根元付近から水を散布可能な第２散布手段とを備え、金属イオンを含む水は第１散布手段、又は、第１散布手段と第２散布手段の両方から散布し、金属イオンを含まない水は第２散布手段から散布することを特徴とする。
【０００９】
この構成によると、植物の上方から、または、植物の上方と根元付近との両方から、金属イオンを含む水を植物に散布することで植物に金属イオンを付着させることができる。また、金属イオンを含まない水を植物の根元付近から散布することにより、植物の上方から金属イオンを含まない水を散布する場合に比べて、植物に付着させた金属イオンを流してしまう可能性を低減しつつ、植物に水を供給することができる。
【００１０】
この発明に従った植物の病害抑制装置は、植物に水を散布する散布手段と、抗菌性を有する金属イオンを水に添加して金属イオン水を生成する金属イオン水生成手段とを備えた植物の病害抑制装置であって、散布手段は、植物に対し上方から水を散布可能な第１散布手段と、植物の根元付近から水を散布可能な第２散布手段とを備え、第１散布手段と第２散布手段は、金属イオンを含む水をシャワー状に散布し、金属イオンを含まない水をミスト状に散布することを特徴とする。
【００１１】
この構成によると、金属イオンを含む水をシャワー状で散布することで、植物に金属イオンを付着させることができる。また、金属イオンを含まない水をミスト状で散布することで、シャワー状に散布する場合に比べて、植物に付着させた金属イオンを流してしまう可能性を低減しつつ、植物に水を供給することができる。
【００１２】
この発明の植物の病害抑制装置においては、金属イオンを含む水をシャワー状に代えてミスト状に散布することが好ましい。
【００１３】
このような構成にすれば、ミストの水粒子は、シャワーの水粒子に比べ、粒子の大きさが小さく重さも軽いため空中を漂いやすいので、ミストは植物の表面全体に細かく粒子状に付着することになる。これにより、金属イオンを植物の表面全体に付着させることができる。
【００１４】
この発明の植物の病害抑制装置においては、金属イオン水生成手段は、電圧を印加し電流を流すことで金属イオンを溶出する金属電極を備え、金属イオン水の濃度を調節するイオン濃度調節手段を備えることが好ましい。
【００１５】
この構成によると、金属電極の電気分解により抗菌性を有する金属イオンを生成するので、金属イオン水の濃度は、金属電極に流す電流値を変化させることで容易に変化させることができる。
【００１６】
この発明の植物の病害抑制装置においては、気温測定手段または湿度測定手段を有し、イオン濃度調節手段は、気温測定手段または湿度測定手段の測定結果に基づいて、金属イオン水の濃度を調節することが好ましい。
【００１７】
このような構成にすれば、カビや細菌、ウィルスの繁殖し易さの環境に応じて、金属イオン水の濃度を調節することができる。
【００１８】
この発明の植物の病害抑制装置においては、雨水を集める雨水収集手段をさらに有し、雨水収集手段により集められる雨水から金属イオン水を生成することが好ましい。
【００１９】
このような構成にすれば、金属イオン水を生成するために必要な水を、雨水からも得ることができるので、水道水のみを使用している場合に比べ、水道水の使用量を減らすことが可能となる。
【００２０】
この発明の植物の病害抑制装置においては、散布手段に給水する複数の給水経路を有し、複数の給水経路から１つの給水経路を選択する選択手段を備えることが好ましい。
【００２１】
このような構成にすれば、例えば、水道水を利用する給水経路と雨水を利用する給水経路の２つの給水経路が存在するとする場合、どちらの給水経路を利用するかを選択することができるので、水道水のみを利用したり、雨水のみを利用したりすることができる。
【００２２】
この発明の植物の病害抑制装置においては、その内部に残留している水の一部または全部を排水する排水手段を備えることが好ましい。
【００２３】
このような構成にすれば、金属イオン水や水道水が、周囲温度が低い場合（例えば、冬季）に病害抑制装置内で凍結することを避けることができる。
【００２４】
この発明の植物の病害抑制装置においては、散布手段に給水する水量を可変する水量可変手段を備えることが好ましい。
【００２５】
このような構成にすれば、必要な水量の水を散布することができる。また、金属イオンを含む水を散布するときは、植物に充分かかるように、比較的多量の水を散布し、金属イオンを含まない水を散布するときは、植物になるべくかからないように、比較的少量の水を植物の根元付近の地面に散布することができる。
【００２６】
この発明の植物の病害抑制装置においては、第２散布手段の散布方向を変更可能とすることが好ましい。
【００２７】
このような構成にすれば、広範囲に水を散布することができる。また、金属イオンを含む水を散布するときは、植物にかかるように、植物に向けて散布し、金属イオンを含まない水を散布するときは、植物になるべくかからないように、植物の根元付近の地面に向けて散布することができる。
【００２８】
この発明の植物の病害抑制装置においては、金属イオンを含む水または金属イオンを含まない水のいずれか一方を、所定時間毎に植物に散布することが好ましい。
【００２９】
このような構成にすれば、所定時刻毎に植物に水を散布することができる。また、散布する水も、金属イオンである銀イオンを含む水と、銀イオンを含まない水を所定時刻毎に異ならせることができる。
【００３０】
この発明の植物の病害抑制装置においては、金属イオンを含む水と金属イオンを含まない水とを、交互に、所定時間毎に植物に散布することが好ましい。
【００３１】
このような構成にすれば、所定時刻毎に植物に水を散布することができる。また、所定時間毎に、金属イオンである銀イオンを含む水と、銀イオンを含まない水と交互に散布することができる。
【００３２】
この発明に従った植物育成施設は、上述の構成を有する植物の病害抑制装置を備える。
【００３３】
この発明の植物育成施設によれば、病害の抑制可能な環境で植物を育成することが可能となる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によると、金属イオンを含む水を植物に散布することで植物に金属イオンを付着させることができる。さらに、金属イオンを含まない水を植物の根元付近から散布すること、あるいは、ミスト状に散布（噴霧）することにより、植物に付着させた金属イオンを流してしまう可能性を低減しつつ、植物に水を供給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
本発明の植物の病害抑制装置及びそれを備えた植物育成施設の実施の形態を図に従って説明する。
【００３６】
図１は本発明の第１の実施の形態に係る植物の病害抑制装置を備える植物育成施設を示す長手方向の概略断面図、図２は本発明の第１の実施の形態に係る植物の病害抑制装置を備える植物育成施設を示す短手方向の概略断面図である。
【００３７】
図１、図２に示すように、植物育成施設１００は、屋根１０１と、壁１０２とにより囲まれている、植物を育成するための育成室１０３を持つ。育成室１０３の内部には、植物１０４が植えられており、植物１０４が倒れないように支えるための支持格子１０５が備え付けられている。また、植物の病害抑制装置１（以下、単に「病害抑制装置１」と呼ぶこともある）も備え付けられている。
【００３８】
病害抑制装置１は、育成室１０３の気温を測定する気温測定手段である温度センサー１０と、育成室１０３の相対湿度を測定する湿度測定手段である湿度センサー１１と、操作パネル１２を備える。また、雨水収集手段として、雨水を貯留する雨水タンク２０と、屋根１０１から流れてくる雨水を雨水タンク２０へ導く雨とい２１と、雨とい２１を流れる雨水に混じっている落ち葉などのゴミや、ホコリなどが雨水タンク２０へ入らないように除去するためのフィルター２２を備えており、雨水タンク２０には、雨水タンク２０内の水を排水できるように蛇口２３が設けられている。また、雨水タンク２０内の雨水は雨水管３０を通って病害抑制装置１内に導かれるようになっている。また、病害抑制装置１には、水道管３１が連結されており、上水道の水が、病害抑制装置１内に導かれるようになっている。
【００３９】
さらに、病害抑制装置１には、散布手段として、シャワーノズル４１と、霧化ノズル４２とを備えた第１散布手段４０ａ、第２散布手段４０ｂが含まれている。第１散布手段４０ａと第２散布手段４０ｂは、シャワーノズル４１と霧化ノズル４２のどちらから水を散布するかを切り替えることができるようになっている。この切り替えは、例えば、図示しない電磁弁を使用して、それぞれのノズルに水を供給したり、供給しなかったりすることで実現することができる。
【００４０】
水を導水する散水管３２はその一端が病害抑制装置１に連結されている。散水管３２の病害抑制装置１に連結されていない一端は、途中（分岐部）で二股に分かれ、一方は、植物１０４の上方（屋根１０１付近）を通るように配設され、植物１０４の上方（屋根１０１付近）に設けられている第１散布手段４０ａに連結されており、分岐部と第１散布手段４０ａの間に電磁弁３４ａが設けられている。分岐部で分かれたもう一方は、植物１０４の下方（地面付近）を通るように配設され、植物１０４の下方（地面付近）に設けられている第２散布手段４０ｂに連結されており、分岐部と第２散布手段４０ｂの間に電磁弁３４ｂが設けられている。
【００４１】
なお、第１散布手段４０ａ及び第２散布手段４０ｂは、シャワーノズル４１及び／又は霧化ノズル４２から散布される水が植物１０４にかけることが可能な位置に設けられている。また、散水管３２の分岐部付近には、排水手段として排水管３３が連結されており、排水管３３と散水管３２の間には排水弁３５が配設されている。この排水管３３から、病害抑制装置１内や散水管３２内に残っている水を排水することができる。
【００４２】
図３は本発明の第１の実施の形態に係る植物の病害抑制装置の概略断面図である。図３に示すように、病害抑制装置１は、筐体１ａを備えており、筐体１ａの外部には、気温を測定するための温度センサー１０と、相対湿度を測定するための湿度センサー１１と、銀イオンを付与するか否かのモードを選択できるスイッチ（図示せず）や、水道水と雨水のどちらを使用するかを選択できるスイッチ（図示せず）などが配設されている操作パネル１２が設けられている。
【００４３】
筐体１ａの内部には、導水管２と、給水経路を選択する選択手段である三方弁３と、給水弁４と、ポンプ５と、金属イオン水生成手段である金属イオン溶出ユニット６と、三方弁３と給水弁４とポンプ５と金属イオン溶出ユニット６と温度センサー１０と湿度センサー１１と排水弁３５などを制御する制御部９が設けられている。導水管２の一端は散水管３２に連結されており、他端は三方弁３に連結されている。導水管２には、金属イオン溶出ユニット６と給水弁４とが配設されている。なお、前述した散布手段に設けられているシャワーノズル４１と霧化ノズル４２のどちらから水を噴霧するかも制御部９により制御されるようになっており、前述した電磁弁３４ａ、３４ｂも制御部９により制御されるようになっている。
【００４４】
三方弁３には、雨水導水管２ａと、水道水導水管２ｂとがさらに連結されており、雨水導水管２ａは雨水管３０に連結されており、水道水導水管２ｂは水道管３１に連結されている。また、雨水導水管２ａには、雨水タンク２０の水を散水管３２へ送水するためにポンプ５が設けられている。雨水タンク２０に貯水されている雨水は、雨水管３０を流れ、雨水導水管２ａ、三方弁３、金属イオン溶出ユニット６、給水弁４を介して散水管３２へと導かれるようになっており、水道管３１内の水道水は、水道水導水管２ｂ、三方弁３、金属イオン溶出ユニット６、給水弁４を介して散水管３２へと導かれるようになっている。なお、本実施形態では給水弁４としては多段階に開閉可能なものを使用することにより導水管２から散水管３２に流れる水量を可変する水量可変手段としても使用している。
【００４５】
図４は、本発明の第１の実施の形態に係る金属イオン溶出ユニット６の概略断面図である。図４（Ａ）は金属イオン溶出ユニット６の垂直断面図、図４（Ｂ）は金属イオン溶出ユニット６の水平断面図である。図４（Ａ）、図４（Ｂ）に示すように、ケース６１の内部には大きさ２０ｍｍ×５０ｍｍ、厚さ１ｍｍ程度の金属電極である銀電極６２ａ、６２ｂが約５ｍｍの距離を隔てて配設されており、銀電極６２ａ、６２ｂにはそれぞれ接続端子６３ａ、６３ｂが形成されている。接続端子６３ａ、６３ｂは例えば、配線（図示せず）により制御部９に接続されている。ケース６１には、開口部６４ａ、６４ｂが設けられており、開口部６４ａ、６４ｂからケース内に水が流入または流出することができる。銀電極６２ａ、６２ｂが水中に浸かった状態で、制御部９により銀電極６２ａ、６２ｂ間に電圧が印加されると、陽極側の銀電極において、Ａｇ→Ａｇ+＋ｅ-の反応が起こり、水中に銀イオン（Ａｇ+）が溶出する。銀イオン（Ａｇ+）が溶出しつづければ陽極側の銀電極は減耗していく。
【００４６】
銀電極６２ａまたは６２ｂから溶出する銀イオンは、優れた殺菌効果及び防カビ効果を発揮する。従って、銀イオン水は、抗菌性を有する抗菌水として作用する。なお、ここでいう抗菌または殺菌とは、細菌や真菌を殺菌、抗菌することだけでなく、ウィルスを不活化することも含むものとする。また、銀イオンによりウィルスが不活化されることは、「銀イオン水  Ｌ．Ａ．クリスキー著  新日本鋳鍛造協会（出版会）  １９９３年」に記載されている。
【００４７】
他方陰極側の銀電極では、Ｈ+＋ｅ-→１／２Ｈ2の反応が生じ、水素が発生するとともに、水中に含まれるカルシウムなどが炭酸カルシウムなどのカルシウム化合物のスケールとして銀電極の表面に析出する。
【００４８】
また電極の成分金属である銀の塩化物及び硫化物が表面に発生する。従って、使用が長期にわたると、炭酸カルシウムや塩化物や硫化物などのスケールが電極表面に厚く堆積してしまい、金属イオンである銀イオンの溶出を妨げる。このため、銀イオンの溶出量が不安定になったり、電極の減耗が不均一になったりする。そこで、制御部９は、金属イオン溶出ユニット６の銀電極６２ａ、６２ｂ間の印加電圧の極性反転を周期的（例えば２０秒毎）に行うことにより、銀電極６２ａ、６２ｂへのスケールの付着および、一方の銀電極のみが消耗してしまうことを防いでいる。
【００４９】
なお、金属電極としては、銀電極以外にも、抗菌性を有する金属イオンを溶出可能な金属であれば良く、具体的には、銅、銀と銅との合金、亜鉛などが選択可能である。銀電極から溶出する銀イオン、銅電極から溶出する銅イオン、または亜鉛電極から溶出する亜鉛イオンは、優れた殺菌効果及び防カビ効果を発揮する。銀と銅とからなる合金からは銀イオンと銅イオンとを同時に溶出させることができる。また、陽極が金属イオンを溶出する電極で、陰極が金属イオンを溶出しない電極であっても良い。２枚以上（複数）の電極から構成される電極形態の場合は、すべて同じ材質の金属電極であっても良いし、いずれかが金属電極で、他の電極が非金属電極（例えば、炭素電極、導電性プラスチック電極など）であっても良く、メッキの電極であっても良い。さらには、イオン化しにくい金属電極（例えば、チタン電極、貴金属である白金電極，金電極など）であっても良い。あるいは、材質の異なる複数の金属電極（例えば、銀電極と銅電極など）から構成されていても良い。
【００５０】
続いて、病害抑制装置１の動作について説明する。図５は本発明の第１の実施の形態に係る植物の病害抑制装置の第１散布動作ルーチンを示すフローチャートである。
【００５１】
Ｓ１００から散布動作ルーチンが開始される。Ｓ１０１にて水道水の使用が選択されているかを確認する。水道水を使用するか否かの選択は、前述した操作パネル１２により手動で行うことができる。水道水の使用が選択されている場合には、散布する水には水道水を使用し、水道水の使用が選択されていない場合には、散布する水には雨水タンク２０に貯水されている雨水を使用する。水道水を使用しないのであれば（Ｎｏであれば）後述するＳ１１１に移行する。水道水を使用するのであれば（Ｙｅｓであれば）Ｓ１０２に移行する。
【００５２】
Ｓ１０２にて三方弁３を水道水導水管２ｂ側に切り替える。このようにすることで、水道水が三方弁３を経て、導水管２に導かれるようになる。続いてＳ１０３に移行する。
【００５３】
Ｓ１０３にて銀イオン付与モードが選択されているかを確認する。銀イオン付与モードとは、導水管２を通って金属イオン溶出ユニット６内に流れ込んでくる水に対して、銀イオンを付与するモードである。この銀イオン付与モードの選択は、前述した操作パネル１２により手動で行うことができる。銀イオン付与モードでなければ（Ｎｏであれば）後述するＳ１１２に移行する。銀イオン付与モードであれば（Ｙｅｓであれば）Ｓ１０４に移行する。
【００５４】
Ｓ１０４にて制御部９は、電磁弁３４ａと３４ｂを開き、第１散布手段４０ａと第２散布手段４０ｂの両方に通水できるようにする。このとき、散布方法としては、シャワーノズル４１と霧化ノズル４２のどちらか一方だけを使用しても良いし、両方を同時に使用してもよい。続いてＳ１０５に移行する。
【００５５】
Ｓ１０５にて制御部９は、金属イオン溶出ユニット６の銀電極６２ａ、６２ｂに電圧を印加して一定電流を流し、上述したようにして銀電極６２ａ、６２ｂを電気分解して金属イオン溶出ユニット６内の水に銀イオンを付与し、Ｓ１０６に移行する。
【００５６】
Ｓ１０６にて給水弁４を開き、散水管３２への給水を開始し、Ｓ１０７に移行する。Ｓ１０７にて、第１所定時間（本実施形態では１０分間）が経過したかを確認する。第１所定時間とは、シャワーノズル４１及び／又は霧化ノズル４２から植物１０４に対して、水または金属イオン水である銀イオン水を散布する時間のことであって、この時間は変更することができる。例えば、夏場は水分の蒸発が激しいので時間を長く（例えば１５分間）し、冬場は水分の蒸発が少ないので時間を短く（例えば５分間）すればよい。第１所定時間が経過していなければ（Ｎｏであれば）Ｓ１０７に戻る。第１所定時間が経過していれば（Ｙｅｓであれば）Ｓ１０８に移行する。
【００５７】
Ｓ１０８にて、制御部９は、金属イオン溶出ユニット６の銀電極６２ａ、６２ｂへの電圧の印加を停止して電流を停止し、銀イオンの溶出を停止し、Ｓ１０９に移行する。
【００５８】
Ｓ１０９にて給水弁４を閉じ、散水管３２への給水を停止し、Ｓ１１０に移行する。Ｓ１１０にて本ルーチンから抜ける。
【００５９】
Ｓ１０３にて銀イオン付与モードでなければ（Ｎｏであれば）Ｓ１１２に移行し、Ｓ１１２にて制御部９は、電磁弁３４ａを閉じ、電磁弁３４ｂを開き、第２散布手段４０ｂにだけ通水する。このとき、散布方法としては、シャワーノズル４１と霧化ノズル４２のどちらか一方だけを使用しても良いし、両方を同時に使用してもよい。続いてＳ１０６に移行し、Ｓ１０６からＳ１１０までの動作を行った後、本ルーチンから抜ける。
【００６０】
Ｓ１０１にて水道水を使用しないのであれば（Ｎｏであれば）Ｓ１１１に移行する。Ｓ１１１にて三方弁３を雨水導水管２ａ側に切り替える。このようにすることで、雨水タンク２０に貯水されている雨水が雨水導水管２ａ、三方弁３を経て、導水管２に導かれるようになる。続いてＳ１０３に移行し、Ｓ１０３以降の動作を行った後、本ルーチンから抜ける。この後で、制御部９は排水弁３５を開き、散水管３２内に残っている水を排水管３３から排水する。なお、この排水は制御部９が自動的に行わず、手動で排水弁３３の開閉ができるようにしても良い。
【００６１】
前述したＳ１０５にて、金属イオン溶出ユニット６の銀電極６２ａ、６２ｂへ電圧を印加して流す電流は、図６に示す濃度変更確認ルーチンによって決定される。図６は、本発明の第１の実施の形態に係る植物の病害抑制装置の濃度変更確認ルーチンを示すフローチャートである。
【００６２】
Ｓ２００から濃度変更確認ルーチンが開始される。Ｓ２０１にて湿度センサー１１により、育成室１０３内部の相対湿度を測定する。この測定した湿度を測定湿度と呼ぶことにする。続いてＳ２０２に移行する。Ｓ２０２にて測定湿度が８０％以上であるかを確認する。相対湿度が８０％以上である場合、カビが繁殖しやすい傾向にあり、８０％未満であれば湿度が低くなるほどカビが繁殖しにくい傾向にあることから、本発明では８０％を閾値として用いていることにした。もちろん、この閾値は変更しても構わない。測定湿度≧８０％でなければ（Ｎｏであれば）後述するＳ２０５に移行する。測定湿度≧８０％であれば（Ｙｅｓであれば）Ｓ２０３に移行する。
【００６３】
Ｓ２０３にて高濃度Ａｇ+イオン（高濃度銀イオン）溶出モードに切り替えられる。高濃度Ａｇ+イオン（高濃度銀イオン）溶出モードとは、例えば、９００ｐｐｂの銀イオン水を生成するモードであり、９００ｐｐｂの銀イオン水を得るためには、水の量を１Ｌ／ｍｉｎ、電流値を約１５ｍＡにすればよい。この電流値と水量の切り替えは制御部９で行われる。すなわち、制御部９はイオン濃度調節手段として動作することになる。続いてＳ２０４に移行し、本ルーチンから抜ける。
【００６４】
Ｓ２０２にて測定湿度≧８０％でなければ（Ｎｏであれば）Ｓ２０５に移行する。Ｓ２０５にて温度センサー１０により育成室１０３の気温を測定する。この測定した気温を測定気温と呼ぶことにする。続いてＳ２０６に移行する。
【００６５】
Ｓ２０６にて測定気温が２２℃以上であるかを確認する。測定気温が２２℃以上である場合は、カビが繁殖しやすい傾向にあり、２２℃未満であれば、カビが繁殖しにくい傾向にあることから、本発明では一例として２２℃を閾値として用いていることにした。もちろん、この閾値は変更しても構わない。測定気温≧２２℃でなければ（Ｎｏであれば）後述するＳ２０８に移行する。測定気温≧２２℃であれば（Ｙｅｓであれば）Ｓ２０７に移行する。
【００６６】
Ｓ２０７にて中濃度Ａｇ+イオン（中濃度銀イオン）溶出モードに切り替えられる。中濃度Ａｇ+イオン（中濃度銀イオン）溶出モードとは、例えば、２００ｐｐｂの銀イオン水を生成するモードであり、２００ｐｐｂの銀イオン水を得るためには、水の量を１Ｌ／ｍｉｎ、電流値を約４．５ｍＡにすればよい。続いてＳ２０４に移行し、本ルーチンから抜ける。
【００６７】
Ｓ２０６にて測定気温≧２２℃でなければ（Ｎｏであれば）Ｓ２０８に移行する。Ｓ２０８にて低濃度Ａｇ+イオン（低濃度銀イオン）溶出モードに切り替えられる。低濃度Ａｇ+イオン（低濃度銀イオン）溶出モードとは、例えば、９０ｐｐｂの銀イオン水を生成するモードであり、９０ｐｐｂの銀イオン水を得るためには、水の量を１Ｌ／ｍｉｎ、電流値を約３ｍＡにすればよい。続いてＳ２０４に移行し、本ルーチンから抜ける。
【００６８】
続いて、銀イオンの植物に対する抗菌効果について説明する。実験は、植物としてガーベラの切花を用い、銀イオン水濃度０ｐｐｂの水道水、銀イオン水濃度９０ｐｐｂの銀イオン水、銀イオン水濃度９００ｐｐｂの銀イオン水を入れた各容器にガーベラの切花をそれぞれ２本ずつ（３つの容器で計６本）挿し、菌数と枯れの関係を調べた。その結果を図７に示す。図７において、横軸は時間の経過（日）を表し、縦軸は切花を挿した容器中の水の菌数（個／ｍｌ）を表している。なお、実験開始時（０日目）において、水道水、銀イオン水濃度９０ｐｐｂの銀イオン水、銀イオン水濃度９００ｐｐｂの銀イオン水中の菌の個数は０であった。菌の個数はペトリフィルム（登録商標）を用いて測定した。
【００６９】
実験開始から１２日目において、銀イオン水濃度９０ｐｐｂの銀イオン水と、銀イオン水濃度９００ｐｐｂの銀イオン水においては、菌の個数は０個／ｍｌで、ガーベラの状態は９０ｐｐｂの銀イオン水と９００ｐｐｂの銀イオン水とも全て正常（枯れていない）であったが、銀イオン水濃度０ｐｐｂの水道水においては、７．７×１０5個／ｍｌの菌が確認され、ガーベラの状態は１本が正常、１本が枯れていた。
【００７０】
さらに実験開始から１８日目においては、銀イオン水濃度９０ｐｐｂの銀イオン水においては、１．１×１０5個／ｍｌの菌が確認され、ガーベラの状態は１本が正常（枯れていない）、１本が枯れていたが、銀イオン水濃度９００ｐｐｂの銀イオン水においては、４５個／ｍｌの菌が確認されたが、ガーベラの状態は２本とも正常（枯れていない）であった。
【００７１】
ガーベラが枯れる原因としては、増殖した細菌によって、導管からの水の吸い上げが妨げられることが考えられるが、この実験から、銀イオン水により菌の繁殖が抑制され、それにより、ガーベラが枯れる可能性を低減できることがわかる。さらに、銀イオン水の濃度が濃いほど効果が高いことがわかる。よって、銀イオン水により、植物の病害を抑制することが可能であることがわかる。
【００７２】
以上のように、銀イオン（金属イオン）を含む水（銀イオン水）を散布する場合は、植物１０４の上方に設置されている第１散布手段４０ａから銀イオン水が、植物１０４に向かって上方より散布されるので、葉っぱの表面や植物の茎に銀イオンを付着させることができる。また、植物１０４の根元付近に設置されている第２散布手段４０ｂから銀イオン水が、植物１０４の下方より散布されるので、葉っぱの裏面や植物の茎に銀イオンを付着させることができる。すなわち、第１散布手段４０ａと第２散布手段４０ｂの両方から散布することによって、植物１０４の表面にまんべんなく銀イオンを付着させることができる。
【００７３】
そして、銀イオンを含まない水を散布する場合には、第２散布手段４０ｂからのみ散布することにより、植物１０４に付着した銀イオンを流してしまう可能性を減らすことができる。これは、第１散布手段４０ａから水を散布すると、植物１０４の全体に水をかけることになり、植物１０４の表面（葉っぱの表面や茎）に付着している銀イオンを流してしまうことになるが、第２散布手段４０ｂは根元付近に設置されているため、通水する水量を、水量可変手段を兼ねている給水弁４により調整する（植物１０４になるべく水がかからない程度の水量に調整する）ことにより、植物１０４に水をなるべくかけずに植物１０４の根元付近にのみ水を散布することが可能となるので、植物１０４に付着している銀イオンをなるべく流さないようにすることができる。あるいは、第２散布手段４０ｂの向き、又は、第２散布手段４０ｂに備え付けられているシャワーノズル４１及び／又は霧化ノズル４２の向きを地面側（植物１０４の根元付近の地面が好ましい）に変更するようにして、植物１０４の根元付近にのみ水を散布させるようにしてもよい。向きの変更方法としては、制御部９によりモーターを駆動させ、銀イオンを含む水を散布する場合と銀イオンを含まない水を散布する場合とに応じて、自動的に水を散布する向きを変更させる方法がある。この場合、例えば図５のS１０４において、銀イオンを含む水を散布する方向を、植物１０４の方向になるように変更し、S１１２において、銀イオンを含まない水を散布する方向を、植物１０４の根元付近の地面になるように変更するようにすれば良い。
【００７４】
また、金属電極の電気分解により抗菌性を有する金属イオンを生成するようにしたので、金属イオン水の濃度は、金属電極に流す電流値を変化させることで容易に変化させることができる。
【００７５】
また、気温測定手段（温度センサー１１）または湿度測定手段（湿度センサー１０）を有することで、温度センサーと湿度センサーの測定結果に基づいて、金属イオン水の濃度を調節することができる。また、カビや細菌、ウィルスの繁殖し易さの環境に応じて、金属イオン水の濃度を調節することもできるので、カビや細菌などの繁殖を効率的に抑制することができ、銀電極６２ａ、６２ｂの消耗を低減することもできる。
【００７６】
また、雨水を集める雨水収集手段（雨水タンク２０、雨とい２１）を有するので、金属イオン水を生成するために必要な水を、雨水からも得ることができるので、水道水のみを使用している場合に比べ、水道水の使用量を減らすことが可能となる。また、雨水収集手段である雨とい２１には、フィルター２２が備えられているので、雨水に混じっている落ち葉や埃などを除去することができる。すなわち、雨水収集手段内の塵埃などを除去することができるので、雨とい２１や雨水タンク２０での詰まりを防ぐことができる。なお、フィルター２２は着脱可能であってもよい。着脱可能にすることで、フィルター２２を簡単に清掃することができる。
【００７７】
さらにまた、散布手段（第１散布手段４０ａ、第２散布手段４０ｂ）に給水する複数の給水経路として、雨水導水管２ａと水道水導水管２ｂとを有し、給水経路を選択する選択手段として三方弁３を備えているので、水道水と雨水のどちらを利用するかを選択することができる。
【００７８】
さらにまた、金属イオン溶出ユニット６を雨水タンク２０内に設置すれば、雨水タンク２０内の雨水に金属イオンを付与することができるので、雨水タンク２０内の雨水に菌が繁殖することを防ぐことができる。この場合、金属イオンを含まない水を使用する場合には、水道水を利用すればよい。
【００７９】
排水手段として、蛇口２３や、排水管３３と排水弁３５を備えることで、雨水タンク２０の雨水を蛇口２３から排水でき、病害抑制装置１内の導水管２や散水管３２等の水を排水管３３から排水することができるので、雨水タンク２０や散水管３２等で水が凍結することを避けることができる。
【００８０】
多段階に開閉可能な給水弁４を利用することで、給水弁４を水量可変手段として使用することができ、散布する水の量を変更することができるので、必要な水量の水を散布することができる。また、地面付近に設置されている第２散布手段４０ｂから水を散布する場合、供給量を多くしてやれば、植物１０４の上部付近まで水を噴き上げて散布することができ、供給量を少なくしてやれば、植物１０４の根元付近にのみ水を散布するようにすることができる。
【００８１】
なお、本実施の形態においては、給水経路の選択手段として三方弁３を用いているが、これに換えて、電磁弁を雨水導水管２ａと、水道水導水管２ｂに配設してもよい。この場合、雨水を利用する場合は、雨水導水管２ａに配設される電磁弁を開き、水道水導水管２ｂに配設されている電磁弁を閉じることで給水経路として雨水導水管２ａを選択することができる。また、水道水を利用する場合は、雨水導水管２ａに配設される電磁弁を閉じ、水道水導水管２ｂに配設されている電磁弁を開くことで給水経路として水道水導水管２ｂを選択することができる。
【００８２】
また、フィルター２２は、雨とい２１ではなく、雨とい２１が雨水タンク２０と接続する部分の雨水タンク２０側に配設してもよい。
【００８３】
また、シャワーノズル４１は、図８に示すような回転式ノズルであってもよい。図８は一般的な回転式ノズル（回転式スプリンクラー）を示す斜視図である。回転式ノズル３４０は、散水管３２に取り付けるための土台３４１と、土台３４１を通ってくる水を回転しながら散布する回転部３４２とからなり、回転部３４２には、水を散布する散布孔３４３が設けられている。散布孔３４３から水が散布されることにより、回転部３４２が回転する。このような構造にすることで、回転式ノズル３４０を中心とした３６０°全方向に水や金属イオン水を散布することができるので、散布範囲を広くすることができる。
【００８４】
なお、上述した銀イオンの溶出は、電流値が一定値となるように定電流制御により行った。定電流制御とは、電極間の抵抗値変化に関わらず一定の電流値を保つように制御することであるが、電極表面での気泡の発生や、電極の振動による電極間の距離の変化などで電極間の抵抗値は常に変化するため、完全に一定にすることは困難で、多少の電流変動は発生する。また、抵抗値が著しく高いなどで、回路の許容範囲の電圧では一定の電流が流せず電流が低下することもある。ここでは、そういうことがあっても、電極間の抵抗値の変化に対応して、電圧を変化させ、概ね抵抗値が上がれば電圧を上げ、抵抗値が下がれば電圧を下げて、電極間の電流値を安定させる制御を定電流制御とする。
【００８５】
銀イオン水の銀イオン濃度は、電極間を流れる電気量と水の量などで制御できる。銀イオンの溶出量は、低電流域（概ね５ｍＡ以下）を除いて、電気量（Ｃ）＝一定電流値（Ａ）×時間（ｓｅｃ）に概ね比例する。また、水量が一定であれば、電気量と得られる銀イオン水の銀濃度には相関があるため、溶出時間を一定とし、電流値を調節すること、あるいは、電流値を一定とし、溶出時間を調節することで、所望濃度の銀イオン水を得ることができる。このように、銀電極６２ａ、６２ｂに所定電流を一定流量の水に流すことで所望の銀イオン濃度を得ることができる。また、所望の銀イオン濃度の銀イオン水を得るために、水量に応じた電流値と時間の組合せを、実験により予め求めておくことが好ましい。このようにしておくことで、水量を変化させても所望濃度の銀イオン水を散布することが可能となる。
【００８６】
また、金属イオンを水に付与する別の手段として、水に浸漬すると金属イオンを溶出する物質である金属イオン含有物質を使用してもよい。金属イオン含有物質の具体例としては、金属イオンを担持しているゼオライト、シリカゲル、ガラス、りん酸カルシウム、りん酸ジルコニウム、ケイ酸塩、酸化チタン、ウィスカー、セラミックスなど、またはこれらの物質を含む樹脂や繊維などである。これらの金属イオン含有物質は、水に浸漬することにより金属イオンが水へと徐放または溶解できる構造を持つ物質である。
【００８７】
このような場合、金属イオン溶出ユニット６内に金属イオン含有物質が設置されることになるので、導水管２を、金属イオン溶出ユニット６を通るルートと、金属イオン溶出ユニット６を通らないルートに分岐し、散布する際にどちらのルートを使用するかを選択できる構造にすることによって、金属イオンを含む水と金属イオンを含まない水とを選択することができる。
【００８８】
また、このような構造であれば、金属イオンを溶出するための電気的制御が必要ではなくなるため、故障の可能性が低減するとともに、部品点数が減るのでコスト削減が図れる。また、金属イオンの溶出が金属電極の電気分解の手法によらないため、電極部分へのスケール付着による金属イオン溶出障害を危惧しなくてもよい。なお、金属イオン含有物質が含有する金属イオンとしては、抗菌性を有する金属イオンであれば良く、具体的には、銀イオン、銅イオン、亜鉛イオンなどが選択可能である。
【００８９】
続いて、本発明の第２の実施の形態について説明する。図９は本発明の第２の実施の形態に係る植物の病害抑制装置の第２散布動作ルーチンを示すフローチャートである。第２の実施の形態において、前述の実施の形態について説明した構成部分と同じ部分については同一符号を付し、その説明を省略する。
【００９０】
図９のフローチャートにおいて、Ｓ３００からＳ３０３の動作内容は第１の実施の形態のＳ１００からＳ１０３と同じであり、Ｓ３０５からＳ３１１の動作内容は第１の実施の形態のＳ１０５からＳ１１１と同じであるので説明は省略し、Ｓ３０４とＳ３１２について説明を行う。
【００９１】
Ｓ３０３にて銀イオン付与モードであれば（Ｙｅｓであれば）Ｓ３０４に移行する。Ｓ３０４にて、散布方法をシャワーノズル４１に切り替え、Ｓ３０５に移行し、Ｓ３１０までの動作を行い、本ルーチンから抜ける。Ｓ３０３にて銀イオン付与モードでなければ（Ｎｏであれば）Ｓ３１２に移行する。Ｓ３１２にて散布方法を霧化ノズル４２に切り替え、Ｓ３０６に移行し、Ｓ３１０までの動作を行って、本ルーチンから抜ける。
【００９２】
以上のように、銀イオン（金属イオン）を含む水（銀イオン水）を散布する場合は、第１散布手段４０ａと第２散布手段４０ｂとからシャワー状に散布されることになり、植物１０４の上方に設置されている第１散布手段４０ａから、銀イオン水が植物１０４に向かって上方より散布されるので、葉っぱの表面や植物の茎に銀イオンを付着させることができる。また、植物１０４の根元付近に設置されている第２散布手段４０ｂから、銀イオン水が植物１０４の下方より散布されるので、葉っぱの裏面や植物の茎に銀イオンを付着させることができる。すなわち、第１散布手段４０ａと第２散布手段４０ｂの両方から散布することにより、植物１０４の表面（葉っぱの両面や茎）にまんべんなく銀イオンを付着させることができる。
【００９３】
一方、銀イオンを含まない水を散布する場合には、第１散布手段４０ａと第２散布手段４０ｂとからミスト状に散布されることになる。このようにすることで、植物１０４に付着した銀イオンを流してしまう可能性を減らすことができる。これは、シャワー状に水を散布すると、シャワー状の水滴の粒径が、ミスト状の水滴の粒径と比較して大きいために葉っぱや茎に付着した際に流れやすく、植物１０４の表面（葉っぱの両面や茎）に付着している銀イオンを流してしまうからである。これに対し、ミスト状の水滴の粒径は小さいため、植物１０４の表面に粒子状にてとどまりやすい。従って、植物１０４の表面に付着している銀イオンを流してしまう可能性が、シャワー状に散布する場合に比べて低減するのである。
【００９４】
ここで、銀イオン（金属イオン）はイオンであるので、水中にしか存在できない。乾燥するとイオンとして存在できなくなった銀イオンは金属銀や酸化銀、塩化銀などの金属化合物固体として析出する。これら金属化合物固体には殺菌作用がない。しかし、金属銀や酸化銀や塩化銀などの金属化合物固体は再度水に接触し溶解することで銀イオンとなり、抗菌性を発揮することができる。よって、一度、シャワー状に銀イオン水を散布したとしても、植物１０４の表面が乾燥していると、植物１０４の表面の銀イオンは金属化合物固体として存在し、抗菌性を持たないので、金属イオンを含まない水をミスト状に散布することで、植物１０４の表面に付着している銀化合物を流してしまうことなく、再び植物１０４の表面にて銀イオンとすることができ、抗菌性を発揮させることができる。
【００９５】
なお、銀イオンを含んだ水を散布する際にミスト状に散布（噴霧）しても良い。この場合、ミストは育成室１０３全体に散布（噴霧）されることになるので、植物１０４だけでなく、育成室１０３全体に銀イオンを付着させることができ、育成室１０３全体を抗菌することができる利点がある。一方、水圧が同じである場合、同じ量の水をシャワー状に散布する場合に比べると、ミストは粒径が小さい分、散布が終了するまでの時間が長くなるという欠点もある。従って、銀イオン水はシャワー状に散布し、銀イオンを含まない水はミスト状に散布することで、時間効率と銀イオンによる抗菌効果のバランスを取ることができる。
【００９６】
続いて、本発明の第３の実施の形態について説明する。図１０は本発明の第３の実施の形態に係る植物の病害抑制装置の第１定期散布動作ルーチンを示すフローチャートである。第３の実施の形態において、前述の実施の形態について説明した構成部分と同じ部分については同一符号を付し、その説明を省略する。
【００９７】
Ｓ４００から第１定期散布動作ルーチンが開始される。Ｓ４０１にて現在時刻が第１所定時刻（例えば、０時または１２時）であるかを確認する。ここで第１所定時刻とは、金属イオンである銀イオンを含む水を植物に散布する時刻のことである。現在時刻が第１所定時刻でなければ（Ｎｏであれば）後述するＳ４０９に移行する。現在時刻が第１所定時刻であれば（Ｙｅｓであれば）Ｓ４０２に移行する。
【００９８】
Ｓ４０２にて制御部９は、電磁弁３４ａと３４ｂを開き、第１散布手段４０ａと第２散布手段４０ｂの両方に通水できるようにする。このとき、散布方法としては、シャワーノズル４１と霧化ノズル４２のどちらか一方だけを使用しても良いし、両方を同時に使用してもよい。続いてＳ４０３に移行する。
【００９９】
Ｓ４０３にて制御部９は、金属イオン溶出ユニット６の銀電極６２ａ、６２ｂに電圧を印加して一定電流を流し、上述したようにして銀電極６２ａ、６２ｂを電気分解して金属イオン溶出ユニット６内の水に銀イオンを付与し、Ｓ４０４に移行する。
【０１００】
Ｓ４０４にて給水弁４を開き、散水管３２への給水を開始し、Ｓ４０５に移行する。Ｓ４０５にて、第１所定時間（本実施の形態では１０分間）が経過したかを確認する。第１所定時間とは、シャワーノズル４１及び／又は霧化ノズル４２から植物１０４に対して、水または金属イオン水である銀イオン水を散布する時間のことであって、この時間は変更することができる。例えば、夏場は水分の蒸発が激しいので時間を長く（例えば１５分間）し、冬場は水分の蒸発が少ないので時間を短く（例えば５分間）すればよい。第１所定時間が経過していなければ（Ｎｏであれば）Ｓ４０５に戻る。第１所定時間が経過していれば（Ｙｅｓであれば）Ｓ４０６に移行する。
【０１０１】
Ｓ４０６にて、制御部９は、金属イオン溶出ユニット６の銀電極６２ａ、６２ｂへの電圧の印加を停止して電流を停止し、銀イオンの溶出を停止し、Ｓ４０７に移行する。
【０１０２】
Ｓ４０７にて給水弁４を閉じ、散水管３２への給水を停止し、Ｓ４０８に移行する。Ｓ４０８にて本ルーチンから抜ける。
【０１０３】
Ｓ４０１にて現在時刻が第１所定時刻（例えば、０時または１２時）でなければ（Ｎｏであれば）Ｓ４０９に移行する。Ｓ４０９にて現在時刻が第２所定時刻（例えば、６時または１８時）であるかを確認する。ここで第２所定時刻とは、金属イオンである銀イオンを含まない水を植物に散布する時刻のことである。現在時刻が第２所定時刻でなければ（Ｎｏであれば）Ｓ４０１に戻る。現在時刻が第２所定時刻であれば（Ｙｅｓであれば）Ｓ４１０に移行する。
【０１０４】
Ｓ４１０にて制御部９は、電磁弁３４ａを閉じ、電磁弁３４ｂを開き、第２散布手段４０ｂにだけ通水する。このとき、散布方法としては、シャワーノズル４１と霧化ノズル４２のどちらか一方だけを使用しても良いし、両方を同時に使用してもよい。続いてＳ４０４に移行し、Ｓ４０４からＳ４０８までの動作を行った後で、本ルーチンから抜ける。
【０１０５】
このようにすることで、所定時刻毎に植物１０４に水を散布することができる。また、散布する水も、金属イオンである銀イオンを含む水と、銀イオンを含まない水を所定時刻毎に異ならせることができる。また、金属イオンである銀イオンを含む水と、銀イオンを含まない水とを交互に、所定時刻毎に散布することもできる。また、必要な時刻にのみ銀イオンを含む水である銀イオン水を散布することができるので、銀電極６２ａ、６２ｂの消耗を低減することができる。
【０１０６】
また、第１所定時刻にて、植物１０４の上方に設置されている第１散布手段４０ａから銀イオン水が、植物１０４に向かって上方より散布されるので、葉っぱの表面や植物の茎に銀イオンを付着させることができる。また、植物１０４の根元付近に設置されている第２散布手段４０ｂから銀イオン水が、植物１０４の下方より散布されるので、葉っぱの裏面や植物の茎に銀イオンを付着させることができる。すなわち、第１散布手段４０ａと第２散布手段４０ｂの両方から散布することによって、植物１０４の表面にまんべんなく銀イオンを付着させることができる。
【０１０７】
そして、第２所定時刻にて、銀イオンを含まない水を第２散布手段４０ｂからのみ散布することにより、植物１０４に付着した銀イオンを流してしまう可能性を減らすことができる。これは、第１散布手段４０ａから水を散布すると、植物１０４の全体に水をかけることになり、植物１０４の表面（葉っぱの表面や茎）に付着している銀イオンを流してしまうことになるが、第２散布手段４０ｂは根元付近に設置されているため、通水する水量を給水弁４により調整することにより、植物１０４に水をかけずに根元付近にのみ水を散布することが可能となるので、植物１０４に付着している銀イオンをなるべく流さないようにすることができる。あるいは、第２散布手段４０ｂの向き、又は、第２散布手段４０ｂに備え付けられているシャワーノズル４１及び／又は霧化ノズル４２の向きを地面側に変更するようにして、植物１０４の根元付近にのみ水を散布させるようにしてもよい。向きの変更方法としては、制御部９によりモーターを駆動させ、銀イオンを含まない水を散布する場合に自動的に変更させる方法がある。
【０１０８】
また、雨水タンク２０内に水位測定手段（例えば、水位センサーやフロートスイッチなど）を備え付け、雨水タンク２０に貯水されている雨水の水位を水位測定手段を用いて測定し、雨水タンク２０内の雨水の水量が所定水位以上である場合には、三方弁３を雨水導水管２ａ側に切り替えて雨水を散布し、所定水位未満である場合には、三方弁３を水道水導水管２ｂ側に切り替えて水道水を散布するようにしてもよい。あるいはまた、雨水タンク２０に貯水されている雨水の水量が所定水位以上である場合には、三方弁３を雨水導水管２ａ側に切り替え、雨水を使用して散布を開始し、散布途中で所定水位未満になれば、三方弁３を水道水導水管２ｂ側に切り替えて水道水を使用して散布するようにしてもよい。このようにすることで、雨水を有効に使用することができ、使用する水道水の水量を減少させることができる。
【０１０９】
なお、第１所定時刻及び第２所定時刻は、上述した時刻以外であっても良く、第１所定時刻と第２所定時刻は、２つの時刻でなく、１つでも、３つ以上であってもよい。
【０１１０】
続いて、本発明の第４の実施の形態について説明する。図１１は本発明の第４の実施の形態に係る植物の病害抑制装置の第２定期散布動作ルーチンを示すフローチャートである。第４の実施の形態において、前述の実施の形態について説明した構成部分と同じ部分については同一符号を付し、その説明を省略する。
【０１１１】
図１１のフローチャートにおいて、Ｓ５００からＳ５０１の動作内容は第３の実施の形態のＳ４００からＳ４０１と同じであり、Ｓ５０３からＳ５０９の動作内容は第３の実施の形態のＳ４０３からＳ４０９と同じであるので説明は省略し、Ｓ５０２とＳ５１０について説明を行う。
【０１１２】
Ｓ５０１にて現在時刻が第１所定時刻（例えば、０時または１２時）であるかを確認する。現在時刻が第１所定時刻であれば（Ｙｅｓであれば）Ｓ５０２に移行する。
【０１１３】
Ｓ５０２にて、散布方法をシャワーノズル４１に切り替え、Ｓ５０３に移行し、Ｓ５０８までの動作を行い、本ルーチンから抜ける。
【０１１４】
Ｓ５０１にて現在時刻が第１所定時刻でなければ（Ｎｏであれば）Ｓ５０９に移行する。Ｓ５０９にて現在時刻が第２所定時刻（例えば、６時または１８時）であるかを確認する。現在時刻が第２所定時刻でなければ（Ｎｏであれば）Ｓ５０１に戻る。現在時刻が第２所定時刻であれば（Ｙｅｓであれば）Ｓ５１０に移行する。
【０１１５】
Ｓ５１０にて、散布方法を霧化ノズル４２に切り替え、Ｓ５０４に移行し、Ｓ５０８までの動作を行い、本ルーチンから抜ける。
【０１１６】
このようにすることで、所定時刻毎に植物１０４に水を散布することができる。また、散布する水も、金属イオンである銀イオンを含む水と、銀イオンを含まない水を所定時刻毎に異ならせることができる。また、必要な時刻にのみ銀イオンを含む水である銀イオン水を散布することができるので、銀電極６２ａ、６２ｂの消耗を低減することができる。
【０１１７】
また、第１所定時刻に銀イオン（金属イオン）を含む水（銀イオン水）を散布する場合は、第１散布手段４０ａと第２散布手段４０ｂとからシャワー状に散布される。植物１０４の上方に設置されている第１散布手段４０ａから銀イオン水が、植物１０４に向かって上方より散布されるので、葉っぱの表面や植物の茎に銀イオンを付着させることができ、植物１０４の根元付近に設置されている第２散布手段４０ｂから銀イオン水が、植物１０４の下方より散布されるので、葉っぱの裏面や植物の茎に銀イオンを付着させることができる。すなわち、第１散布手段４０ａと第２散布手段４０ｂの両方から散布することによって、植物１０４の表面にまんべんなく銀イオンを付着させることができる。
【０１１８】
一方、第２所定時刻に銀イオンを含まない水を散布する場合には、第１散布手段４０ａと第２散布手段４０ｂとからミスト状に散布されることになる。このようにすることで、植物１０４に付着した銀イオンを流してしまう可能性を減らすことができる。これは、シャワー状に水を散布すると、シャワー状の水滴の粒径が、ミスト状の水滴の粒径と比較して大きいために葉っぱや茎に付着した際に流れやすく、植物１０４の表面（葉っぱの両面や茎）に付着している銀イオンを流してしまうからである。これに対し、ミスト状の水滴の粒径は小さいため、植物１０４の表面に粒子状にてとどまりやすい。従って、植物１０４の表面に付着している銀イオンを流してしまう可能性がシャワー状に散布する場合に比べて低減することができる。
【０１１９】
ここで、銀イオン（金属イオン）はイオンであるので、水中にしか存在できない。乾燥するとイオンとして存在できなくなった銀イオンは金属銀や酸化銀、塩化銀などの金属化合物固体として析出する。これら金属化合物固体には殺菌作用がない。しかし、金属銀や酸化銀や塩化銀などの金属化合物固体は再度水に接触し溶解することで銀イオンとなり、抗菌性を発揮することができる。よって、一度、シャワー状に銀イオン水を散布したとしても、植物１０４の表面が乾燥していると、植物１０４の表面の銀イオンは金属化合物固体として存在し、抗菌性を持たないので、金属イオンを含まない水をミスト状に散布することで、植物１０４の表面に付着している銀化合物を流してしまうことなく、再び植物１０４の表面にて銀イオンとすることができ、抗菌性を発揮させることができる。
【０１２０】
また、第１所定時刻毎に銀イオン水を植物１０４にシャワー状に散布して銀イオン水を付着させ、第２所定時刻毎に銀イオンを含まない水をミスト状に散布（噴霧）することにより、植物１０４に付着している銀化合物固体を銀イオン状態に保つことができるので、植物１０４を菌類から保護するのに有効である。
【０１２１】
なお、銀イオンを含んだ水を散布する際にミスト状に散布（噴霧）しても良い。この場合、ミストは育成室１０３全体に散布（噴霧）されることになるので、植物１０４だけでなく、育成室１０３全体に銀イオンを付着させることができ、育成室１０３全体を抗菌することができる利点がある。一方、水圧が同じである場合、同じ量の水をシャワー状に散布する場合に比べると、ミストは粒径が小さい分、散布が終了するまでの時間が長くなるという欠点もある。従って、銀イオン水はシャワー状に散布し、銀イオンを含まない水はミスト状に散布することで、時間効率と銀イオンによる抗菌効果のバランスを取ることができる。
【０１２２】
以上の実施の形態は一例に過ぎず、植物の病害抑制装置の具体的な構成、植物の病害抑制装置の動作、金属イオン溶出ユニットと金属イオン含有物質の具体的な形状や構成、取り付け位置などについても、すべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正や変形を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る植物の病害抑制装置を備える植物育成施設を示す長手方向の概略断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る植物の病害抑制装置を備える植物育成施設を示す短手方向の概略断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る植物の病害抑制装置の概略断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る金属イオン溶出ユニットの概略断面図であり、（A）は垂直概略断面図、（B）は水平概略断面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る植物の病害抑制装置の第１散布動作ルーチンを示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る植物の病害抑制装置の濃度変更確認ルーチンを示すフローチャートである。
【図７】ガーベラを活けた水中の菌数と経過日数の関係を示すグラフである。
【図８】一般的な回転式ノズル（回転式スプリンクラー）を示す斜視図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る植物の病害抑制装置の第２散布動作ルーチンを示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第３の実施の形態に係る植物の病害抑制装置の第１定期散布動作ルーチンを示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第４の実施の形態に係る植物の病害抑制装置の第２定期散布動作ルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２４】
１      植物の病害抑制装置
１ａ    筐体
２      導水管
２ａ    雨水導水管
２ｂ    水道水導水管
３      三方弁
４      給水弁
５      ポンプ
６      金属イオン溶出ユニット
９      制御部
１０    湿度センサー
１１    温度センサー
１２    操作パネル
２０    雨水タンク
２１    雨とい
２２    フィルター
２３    蛇口
３０    雨水管
３１    水道管
３２    散水管
３３    排水管
３４ａ  電磁弁
３４ｂ  電磁弁
３５    排水弁
４０ａ  第１散布手段
４０ｂ  第２散布手段
４１    シャワーノズル
４２    霧化ノズル
６１    ケース
６２ａ  銀電極
６２ｂ  銀電極
６３ａ  接続端子
６３ｂ  接続端子
６４ａ  開口部
６４ｂ  開口部
１００  植物育成施設
１０１  屋根
１０２  壁
１０３  育成室
１０４  植物
１０５  支持格子
３４０  回転式ノズル
３４１  土台
３４２  回転部
３４３  散布孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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