(57)【要約】 【課題】  サドルの着脱作業をより行い易くするとともに、サドルがガタつくことなく使用者が安心して利用できる歩行車を提供する。【解決手段】  サドル１３を有する座部ユニット４は、着脱手段３によって歩行車１の前縦枠部９と上枠部１０に取り付け及び取り外し可能に設けられている。着脱手段３は、座部ユニット４が取着される取付ベース１５の上方に設けられ上枠部１０に懸架可能な曲折部３１ｂと、取付ベース１５を前縦枠部９に固定する固定部３２とを備えている。固定部３２は、前縦枠部９の中途位置であって座部ユニット４方向に突出形成される雌ネジ部３３と、雌ネジ部３３の形成位置に対応する位置の取付ベース１５に雌ネジ部３３が嵌入可能に形成される嵌入孔３５と、雌ネジ部３３に対して螺進退可能に取付ベース１５に設けられるネジ部材３６とから構成される。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が入出可能な空間を有するとともに床面を走行可能なベース枠と、該ベース枠に使用者が腰を掛けるサドルと該サドルを上下昇降作動させる昇降機構部とからなる座部ユニットの取り付け及び取り外しを可能とする着脱手段とを有する歩行車であって、前記着脱手段は、前記昇降機構部の取付ベースにおいて前記ベース枠に懸架可能に設けられる曲折部と、前記取付ベースを前記ベース枠に固定する固定部とを備えることを特徴とする歩行車。
【請求項２】
曲折部は広幅の鉤状を呈していることを特徴とする請求項１記載の歩行車。
【請求項３】
固定部は、ベース枠から昇降機構部方向へ突出して設けられる雌ネジ部と、該雌ネジ部の形成位置に対応する位置の取付ベース面に前記雌ネジ部が嵌入可能に形成される嵌入孔と、前記雌ネジ部に対して螺進退可能に取付ベースに設けられるネジ部材を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の歩行車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単独歩行時に転倒可能性のある高齢者の移動や、下肢障害のある患者の歩行運動を行う歩行車に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本件出願人は、以前に、下記特許文献１に開示されるサドル着脱昇降式歩行車を創出している。この歩行車は、昇降部１７のベース１５の鉤穴２７をフレーム３のピン２６に引掛け、ベース１５下部をノブネジ２８でフレーム３に固定することにより、サドルを着脱する構成である（例えば、図４参照）。
【特許文献１】特開２００５−２１３２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に開示される歩行車においては、昇降部１７の取り付けに際して、先ず小径の鉤穴２７をピン２６に挿し込んで引掛ける作業が必要であり、この作業は決して行い易いものではなかった。
【０００４】
又、ピン２６軸と鉤穴２７との間に介在する僅かな空隙によって昇降部がガタつき、更には、ベース１５上部においてはベース部１５をフレーム３の前方向に押し付ける力が弱く前後方向にベース１５上部がガタつき、サドルに腰を掛け歩行運動等を行う使用者が不安感を感じるという問題点を有していた。    
【０００５】
本発明はこれらの諸問題を解決すべくなされたものであって、その目的は、サドルの着脱作業をより行い易くするとともに、サドルがガタつくことなく使用者が安心して利用できる歩行車を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を実現する為、請求項１記載の発明は、使用者が入出可能な空間を有するとともに床面を走行可能なベース枠と、該ベース枠に使用者が腰を掛けるサドルと該サドルを上下昇降作動させる昇降機構部とからなる座部ユニットの取り付け及び取り外しを可能とする着脱手段とを有する歩行車であって、前記着脱手段は、前記昇降機構部の取付ベースにおいて前記ベース枠に懸架可能に設けられる曲折部と、前記取付ベースを前記ベース枠に固定する固定部とを備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、曲折部が広幅の鉤状を呈していることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、固定部が、ベース枠から昇降機構部方向へ突出して設けられる雌ネジ部と、該雌ネジ部の形成位置に対応する位置の取付ベース面に前記雌ネジ部が嵌入可能に形成される嵌入孔と、前記雌ネジ部に対して螺進退可能に取付ベースに設けられるネジ部材を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、座部ユニットの取り付け及び取り外しを可能とする着脱手段は、昇降機構部の取付ベースにおいてベース枠に懸架可能に設けられる曲折部と、取付ベースを歩行車のベース枠に固定する固定部とを備えるものであるから、曲折部を介して座部ユニットをベース枠の上方から懸架した後、固定部にて取付ベースをベース枠に対して固定する操作のみによって、座部ユニットの取り付け及び取り外しが極めて容易に行えることになる。
【００１０】
又、座部ユニットを取り外すことによって、サドルに馴染めない人やサドル補助の必要が無い人が通常の座部ユニットを具備しない歩行車としても使用でき汎用性を向上できる。  
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、曲折部が広幅の鉤状を呈しているから、座部ユニットをベース枠に安定に懸架でき、ガタつきを抑制することができ、サドルに腰を掛け起立動作を行う使用者が感じる不安感を軽減できる。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、固定部が、ベース枠から昇降機構部方向へ突出して設けられる雌ネジ部と、雌ネジ部の形成位置に対応する位置の取付ベース面に雌ネジ部が嵌入可能に形成される嵌入孔と、雌ネジ部に対して螺進退可能に取付ベースに設けられるネジ部材を備える構成とされるから、座部ユニットの取り付けに際して、曲折部をベース枠に懸架した後、取付ベースの嵌入孔に雌ネジ部を嵌入することで、座部ユニットをベース枠に対して仮固定でき、座部ユニットが不必要に揺れ動くことなく、極めて簡易にネジ部材を雌ネジ部に進出させ座部ユニットをベース枠に本固定できるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。図１は歩行車１を示す正面図、図２は歩行車１を示す右側面図、図３は歩行車１を示す平面図、図４は歩行車１の座部ユニット４を拡大して示す右側面図、図５は歩行車１の固定部３２を拡大して示す部分断面図である。
【００１４】
歩行車１は、床面を走行可能なベース枠２と、ベース枠２に着脱手段３によって取り付け及び取り外し可能とされる座部ユニット４と、ベース枠２の左右にそれぞれ立設される外筒５に高さ調節自在に内筒６が内嵌挿通されてなる筒部７によって下方支持される左右一対の肘掛け４１・４１とを主たる構成要素としている。
【００１５】
ベース枠２は、前辺８ａと左辺８ｂと右辺８ｃから一体形成される平面視略Ｕ字形状の下枠部８と、前辺８ａの中央部に立設され座部ユニット４が取り付けられる幅広状の前縦枠部９と、前縦枠部９上端部と左・右辺８ｂ・８ｃの略中央位置にそれぞれ立設される外筒５上部とに連結固着された平面視略Ｕ字形状の上枠部１０とからなる。左辺８ｂと右辺８ｃの下面であって前端寄り位置にはそれぞれ双輪キャスター１１・１１が、後端位置にはキャスター１２・１２がそれぞれ取着されている。
【００１６】
外筒５に対する内筒６の高さ調節は自転車等のサドル高さ調節用部品として用いられる既知のクイックレバー３９を操作して行う。図２中、実線で示すクイックレバー３９を左廻り方向に回転操作し、一点鎖線で示す位置にレバー３９が至ると、外筒５に対する内筒６の固定が解除され内筒６が移動自在となる。この状態で内筒６を押し上げ又は押し下げすることで肘掛け４１の高さ調節を行う。レバー３９を初期位置（実線で示すレバー３９位置）に戻し操作すると内筒６が外筒５に対して固定され移動不自在となる。尚、このクイックレバー３９の操作は非力な女性の患者であっても容易且つ確実に行えるように配慮がなされている。
【００１７】
それぞれの内筒６上端部には左・右辺８ｂ・８ｃと同方向に延在するとともに内筒６に対して略直交状にパイプ材でなる肘掛けフレーム４０が固着され、肘掛けフレーム４０の上側外周面にそれぞれ略矩形状の肘掛け４１が固着されている。又、それぞれの肘掛けフレーム４０後端側には歩行時等に患者の背部を支持する略く字形状の背部サポート４２の基部が内嵌され、背部サポート４２先部にはゴム製のグリップ４７が嵌着されている。図２に示すように肘掛けフレーム４０から突出する背部サポート４２の長さは複数段階に設定が行え、且つ、背部サポート４２は水平位置と垂下位置のいずれかに位置変更が可能に設けられている。
【００１８】
図１に示すように左右の内筒６・６上方部にはパイプ材からなる連結材４３が横架されており、連結材４３の左右端位置に正面視でハの字状にグリップ４４・４４が設けられている。連結材４３は患者の胸部をサポートする機能を兼ねている。
【００１９】
図４に示すように座部ユニット４は、使用者が腰を掛ける平面視略三角フラスコ形状のサドル１３と、サドル１３を上下に昇降作動させる昇降機構部１４とから構成される。昇降機構部１４は、平面視略コ字形状の取付ベース１５の左右側面部１５ｂ上方部に一端が横軸１６・１６にてそれぞれ軸着されるとともにサドル１３が取り付けられるサドル取付部材１８前端部に他端が横軸１７・１７にてそれぞれ軸着され互いに平行配置される上リンク片１９・下リンク片２０からなる四節平行リンク２１と、シリンダ部２２ａ下方部が左右側面部１５ｂの下方に横軸２３にて軸着されるとともにロッド部２２ｂ上端部がサドル取付部材１８の下方部にブラケット２５を介して横軸２４にて軸着されるロック機構付きのガススプリング２２とから構成される。
【００２０】
ガススプリング２２はシリンダ部２２ａに対してロッド部２２ｂを伸縮させることによって、四節平行リンク２１の昇降作動、即ち、サドル１３の上下昇降作動を補助するとともに、サドル１３を任意の高さ位置に固定する役割を果たす部材である。
【００２１】
サドル取付部材１８にはガススプリング２２のロック機構を解除操作し、シリンダ部２２ａに対してロッド部２２ｂを伸縮可能とする操作レバー２６が設けられている。操作レバー２６の前端寄りの中途位置は回転軸２７にてサドル取付部材１８に回転可能に軸着され、前端位置は側面視略三角形状のリンク金具２８の第一頂角部にピン２９で枢着されている。リンク金具２８は第二頂角部において回転軸３０にてサドル取付部材１８に回転可能に軸着され、第三頂角部においてブラケット２５と横軸２４で枢着されている。
【００２２】
操作レバー２６は該レバー２６とサドル１３とを同時に片手把持することによりロッド部２２ｂのロック機構を解除操作できるようサドル１３下面に近接して配置されている。操作レバー２６とサドル１３を同時に把持すると、リンク金具２８が回転軸３０を支点として回転することによって、ブラケット２５を介してロッド部２２ｂが押圧される。
【００２３】
この押圧によってシリンダ部２２ａに対するロッド部２２ｂのロック機構が解除され、ロッド部２２ｂは伸縮が可能となる。この状態でサドル１３を上下に昇降作動させる。サドル１３は四節平行リンク２１の作用によって水平状態を維持しながら昇降作動する。
【００２４】
上述した座部ユニット４は、着脱手段３を介して前縦枠部９と上枠部１０とに取り付け及び取り外し可能に設けられている。以下、着脱手段３の構成について図４及び図５を参照して説明する。
【００２５】
着脱手段３は、取付ベース１５の正面部１５ａに沿って当着される板部材３１と、取付ベース１５を前縦枠部９に固定する固定部３２とから構成される。板部材３１は横幅が正面部１５ａの横幅より広幅状に形成されるとともに縦幅が正面部１５ａの縦幅と略同等とされる起立部３１ａと、起立部３１ａ上方部に一体形成される曲折部３１ｂとを有している。
【００２６】
曲折部３１ｂは起立部３１ａの横幅より若干広幅の鉤状を呈しており、上枠部１０の前辺１０ａに懸架可能に形成されている。この広幅形状の曲折部３１ｂによって取付ベース１５上方部が安定に上枠部１０に懸架できることになる。
【００２７】
固定部３２は、板部材３１と対向する側（昇降機構部１４側）であって前縦枠部９の中途位置に突出形成される雌ネジ部３３（ボス３４）と、雌ネジ部３３の形成位置に対応する位置の取付ベース１５の正面部１５ｂに雌ネジ部３３が嵌入可能に形成される嵌入孔３５と、雌ネジ部３３に対して螺進退可能に取付ベース１５に設けられるネジ部材３６とから構成される。
【００２８】
図５に示すように取付ベース１５の左右側面部１５ａ両端面には抜け止め板３７が固着されている。抜け止め板３７にはネジ部材３６の芯部３６ａが挿通可能な挿通孔４６が刻設され、挿通孔４６を挿通した芯部３６ａ先部が雌ネジ部３３に螺進退可能に配置されている。図５中、３８はナット、３９はカラーで、これらの部材は、芯部３６ａが挿通孔４６から抜け出るのを防止する機能を果たしている。図５中、４８は座金、４５は前縦枠部９に当着される板部材である。
【００２９】
次に、上述した歩行車１の使用方法について説明をする。ベース枠２から座部ユニット４が取り外されており、使用に際して取り付ける必要性がある場合は以下の手順により座部ユニット４の取り付け作業を行う。
【００３０】
まず、取付ベース１５の曲折部３１ｂを上枠部１０の前辺１０ａに懸架し、前縦枠部９に形成される雌ネジ部３３を取付ベース１５の嵌入孔３５に嵌まるよう取付ベース１５の位置を微調整する。ネジ部材３６を回転させ芯部３６ａを雌ネジ部３３に螺合させ、取付ベース１５をベース枠２に固定する。
【００３１】
サドル１３と操作レバー２６を同時に把持し、シリンダ部２２ａに対するロッド部２２ｂのロック機構を解除し、サドル１３を四節平行リンク２１を介して下限位置（図２中、一点鎖線で示す座部ユニット４の位置）にまで下降作動させる。操作レバー２６から手を離すとロッド部２２ｂのロック機構は自動的に有効となり、サドル１３は下限位置にて固定される。
【００３２】
歩行車１を不図示の他の車椅子に接近させ、双輪キャスター１１・１１をロック状態にする。水平位置にある背部サポート４２・４２を垂下位置に変更した状態で、患者をサドル１３上に着座させる。
【００３３】
再度、サドル１３と操作レバー２６を同時に把持し、ロッド部２２ｂのロック機構を解除し、サドル１３を適宜な高さ位置まで上昇作動させ、患者の起立動作を補助する。クイックレバー３９を回転操作し、患者ごとの身長に応じた最適な高さ位置となるよう肘掛け４１・４１の高さを調節する。
【００３４】
背部サポート４２・４２を垂下位置から水平位置に戻し、背部サポート４２・４２を患者の背中に当接する位置まで収縮させる。双輪キャスター１１・１１のロックを解除する。患者はグリップ４４・４４を把持し肘掛け４１・４１に肘を載置した状態で歩行運動を行う。
【００３５】
歩行運動を終える場合は、操作レバー２６を操作しサドル１３を他の車椅子の座席シートと同程度の高さ位置にまで下降させ、患者を歩行車１から前記車椅子の座席シートへ移乗させる。
【００３６】
サドル１３を使用する必要性のない患者或いはサドル１３に馴染めない患者等が本発明の歩行車１を利用する場合は、ベース枠２から座部ユニット４を取り外す作業を行う。まず、ネジ部材３６の頭部３６ｂを把持し、芯部３６ａ先部が雌ネジ部３３から退出する方向へネジ部材３６を回転操作する。
【００３７】
取付ベース１５を後方へ僅かだけ引き寄せ雌ネジ部３３を嵌入孔３５から抜脱する。取付ベース１５を持ち上げ、上枠部１０に懸架状態にある曲折部３１ｂを上枠部１０から離脱する。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、単独歩行時に転倒可能性のある高齢者の移動や、下肢障害のある患者の歩行運動を行う歩行車に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態に係る歩行車の正面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る歩行車の右側面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る歩行車の平面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る歩行車の座部ユニットを拡大して示す右側面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る歩行車の固定部を拡大して示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  歩行車  
２  ベース枠
３  着脱手段
４  座部ユニット  
１３  サドル    
１４  昇降機構部  
１５  取付ベース  
３１  板部材    
３１ａ起立部  
３１ｂ曲折部    
３２  固定部
３３  雌ネジ部
３５  嵌入孔
３６  ネジ部材    
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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