(57)【要約】【課題】タイヤ内圧やタイヤ内温度等のタイヤ情報を取得するために発生する工数や時間を少なくでき、またコストを低くできるタイヤ情報取得システムを提供する。【解決手段】車両６のそれぞれの車輪４にはセンサモジュール３（ＳＭ１〜ＳＭ６）が取り付けられ、車両６が、通路の両側に設けられた送受信装置１（ＲＭ１）と送受信装置１（ＲＭ２）の間を通過することによって、送受信装置１（ＲＭ１、ＲＭ２）が、センサモジュール３（ＳＭ１〜ＳＭ６）からタイヤ圧力のデータを取得する。中央制御装置５は、送受信装置１（ＲＭ１、ＲＭ２）からタイヤ圧力のデータを取得し、タイヤ圧力が基準範囲内にあるか否かを判定し、車両の斜め前方に設置された表示器７に判定結果を表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に装着された車輪に取り付けられてタイヤ状態量を測定するセンサモジュールと、前記車両が通過する通路の両側にそれぞれ設けられた第１および第２の送受信装置より構成され、
前記車両が前記第１の送受信装置と第２の送受信装置との間を低速で通過することで前記センサモジュールから無線信号で送られてくる前記タイヤ状態量の測定データを前記第１および第２の送受信装置で受信することを特徴とするタイヤ情報取得システム。
【請求項２】
前記第１および第２の送受信装置で受信した前記タイヤ状態量が基準範囲内にあるか否かを判定し、判定結果を車両斜め前方に配置された表示器に表示することを特徴とする請求項１に記載のタイヤ情報取得システム。
【請求項３】
前記第１および第２の送受信装置が車両の接近を検知したときに、第１および第２の送受信装置から前記センサモジュールにタイヤ状態量のデータ取得を命令することを特徴とする請求項１または２に記載のタイヤ情報取得システム。
【請求項４】
前記タイヤ状態量がタイヤ内圧および／またはタイヤ内温度であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のタイヤ情報取得システム。
【請求項５】
前記車両は、バスやトラックなどの車幅がほぼ一定な車両であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のタイヤ情報取得システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ内圧やタイヤ内温度等のタイヤ情報を取得するタイヤ情報取得システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用の空気入りタイヤに充填された空気圧（内圧）が正常か否かを点検する方法として、空気圧測定器（タイヤプレッシャーゲージ）によって内圧を直接測定する方法が広く用いられている。
【０００３】
さらに、近年では、タイヤ内圧やタイヤ内温度等のタイヤ状態量を測定するセンサモジュールをタイヤの内部に取り付けて、このセンサモジュールから無線通信で送信される測定データを車体側の受信モジュールで受信し、受信したデータを、複数の車両を管理する車両運行管理センターに送信するよう構成されたタイヤ空気圧監視システム（Ｔｉｒｅ  Ｐｒｅｓｓｕｒｅ  Ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ、以下、ＴＰＭＳという）を車両に搭載することが提案されている（例えば、特許文献１）。また、無線通信を利用したハンディなタイヤ内圧の読み取り機などもある。
【特許文献１】特開平１０−１０４１０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、空気圧測定器（タイヤプレッシャーゲージ）によって内圧を直接測定する方法では、タイヤの内圧は、タイヤのバルブキャップを外し、タイヤ内の空気をタイヤプレッシャーゲージに導くことで測定を行っていたため、測定の工数や時間が多く必要になるだけでなく、測定値の読み取りミス、データ表への記録ミスのためにトラブルが発生することがあった。また、作業による汚れもあった。
【０００５】
また、車載式のタイヤ空気圧監視システム（ＴＰＭＳ）は、中低速で比較的距離が短く、一定の路線を走行するバスなどでは、走行状態の変動が少ないため常時内圧や温度等のタイヤ状態量を測定する必要性が低く、また車両コストが高くなるため不向きであった。
【０００６】
また、無線通信を利用したハンディなタイヤ内圧の読み取り機は、読み取り作業が人手によるものであるので、車両台数が多く、点検頻度の高いバスなどのタイヤ内圧の読み取りには不向きであった。
【０００７】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、タイヤ内圧やタイヤ内温度等のタイヤ情報を取得するために発生する工数や時間を少なくすることができ、またコストを低くすることのできるタイヤ情報取得システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明のタイヤ情報取得システムは、車両に装着された車輪に取り付けられてタイヤ状態量を測定するセンサモジュールと、前記車両が通過する通路の両側にそれぞれ設けられた第１および第２の送受信装置より構成され、前記車両が前記第１の送受信装置と第２の送受信装置との間を低速で通過することで前記センサモジュールから無線信号で送られてくる前記タイヤ状態量の測定データを前記第１および第２の送受信装置で受信することを特徴とする。
【０００９】
前記第１および第２の送受信装置で受信した前記タイヤ状態量が基準範囲内にあるか否かを判定し、判定結果を車両斜め前方に配置された表示器に表示することが好ましく、また、前記第１および第２の送受信装置が車両の接近を検知したときに、第１および第２の送受信装置から前記センサモジュールにタイヤ状態量のデータ取得を命令することが好ましく、さらに、前記タイヤ状態量がタイヤ内圧および／またはタイヤ内温度であることが好ましい。また、前記車両は、バスやトラックなどの車幅がほぼ一定な車両であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のタイヤ情報取得システムでは、タイヤの内圧等のタイヤ情報の測定、記録、管理が全自動化されるので、タイヤ情報取得の際の工数や時間を大幅に少なくすることができる。また、車輪にセンサモジュールを取り付けるだけであるので、車載式のタイヤ空気圧監視システム（ＴＰＭＳ）を備える場合と比較して、車両コストを低くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明のタイヤ情報取得システムの構成を示す概略配置図である。図１において、タイヤ情報取得システムは、車両６のそれぞれの車輪４に取り付けられ、車輪４のタイヤの内圧および／またはタイヤ内温度等のタイヤ状態量の測定するセンサモジュール３（ＳＭ１〜ＳＭ６）と、車幅がほぼ一定の車両６が通過する通路の両側に車両６からほぼ一定間隔となるように設けられ、センサモジュール３（ＳＭ１〜ＳＭ６）から無線信号で送られてくるタイヤ内圧および／またはタイヤ内温度等のタイヤ状態量の測定データを取得する送受信装置１（ＲＭ１、ＲＭ２）と、車両６の接近を検知すると送受信装置１（ＲＭ１、ＲＭ２）にセンサモジュール３からのデータ取得を命令し、送受信装置１（ＲＭ１、ＲＭ２）で取得した圧力や温度のデータを集めてタイヤの圧力や温度が基準範囲内にあるか否かを判定する中央制御装置５と、車両６の斜め前方に設置され、中央制御装置５での判定結果を表示する表示器７と、取得した圧力や温度のデータを車番毎に管理するタイヤ管理装置８とから構成されている。送受信装置１（ＲＭ１、ＲＭ２）と中央制御装置５とで、測定データ読み取り装置（ゲートリーダ）９を構成している。
【００１２】
センサモジュール３は、タイヤの内面に焼き付けて取り付けられ、走行中のタイヤが荷重下で変形してもタイヤから隔離したり壊れたりしないよう設けられている。また、センサモジュール３は、タイヤの内圧等を検知する検知手段、送受信装置１との送受信を司るアンテナ３ａやトランスミッタ、および、これらを制御する制御手段を具えて構成される。検知手段としては、タイヤ内圧の他にタイヤ内温度を検知するものも含むことができる。なお、センサモジュール３は、タイヤ内側空間において車輪４のホイールに取り付けたり、タイヤ内側空間に別途の手段で保持したりすることも可能である。
【００１３】
送受信装置１（ＲＭ１、ＲＭ２）は、センサモジュール３（ＳＭ１〜ＳＭ６）からの圧力や温度の測定データを含む無線信号を受信するアンテナ１ａを備えてアンテナ１ａから圧力や温度の測定データを取得する。また、送受信装置１（ＲＭ１、ＲＭ２）の内部に、車両６の接近を検知する車両検知センサ（図示せず）を備える。車両検知センサには、例えば赤外線センサ、超音波センサが用いられ、また、送受信装置１（ＲＭ１）と送受信装置１（ＲＭ２）との間で光の送受信を行い、光の送受信が絶たれた場合に車両６の存在を検知するようにしてもよい。
【００１４】
図２は、中央制御装置の動作を説明するフローチャートである。中央制御装置５は、送受信装置１（ＲＭ１、ＲＭ２）の車両検知センサから車両６の接近を知らせる信号を受信すると（ステップ１１）、送受信装置１（ＲＭ１、ＲＭ２）を介して全てのセンサモジュール３（ＳＭ１〜ＳＭ６）にデータ取得を命令して（ステップ１２）、各センサモジュール３に圧力や温度の測定データ等を含むデータ信号を送信させ、各センサモジュール３から送信された測定データを、送受信装置１（ＲＭ１、ＲＭ２）を介して取得する（ステップ１３）。さらに、中央制御装置５は、取得した全ての測定データが基準の範囲にあるかどうかを判定し（ステップ１４）、運転手の斜め前方に設置された表示器７に判定結果を表示し、また、測定データをタイヤ管理装置９に送信する（ステップ１５）。なお、中央制御装置５は、ＣＰＵ、メモリおよびメモリに格納されたプログラム等で構成される。
【００１５】
図３は、測定データ読み取り装置（ゲートリーダ）でタイヤからの測定データを実際に読み取っているときの状態を示す図である。測定データ読み取り装置（ゲートリーダ）９は、既設の洗車機１０に取り付けれられており、バスやトラック等の車幅がほぼ一定の車両６が、門型に設置された測定データ読み取り装置９の送受信装置１（ＲＭ１）と送受信装置１（ＲＭ２）との間を低速で通過するだけで、タイヤ情報を取得できる。
【００１６】
測定データ読み取り装置９内に備える中央制御装置５は、全てのタイヤ内圧が基準の範囲にあるかどうかを自動判定し、運転手の斜め前方に設置された表示器７にタイヤの状態を信号で表示する。例えば、表示器７が緑色であれば全てのタイヤの内圧が正常であり、黄色であればいずれかのタイヤの内圧が低下しており、赤色であればいずれかのタイヤの内圧が著しく低下していることを表す。表示器７が赤色であれば、運転手は、直ちにいずれかのタイヤが空気圧不足であることを知ることができる。測定した圧力は、コンピュータであるタイヤ管理装置（図示せず）に送信され、車番毎に自動管理される。
【００１７】
なお、それぞれのセンサモジュールに識別ＩＤを付与しておいて、送受信装置１（ＲＭ１、ＲＭ２）でタイヤの測定データを取得する際に、センサモジュールに識別ＩＤも取得するようにすることによって、センサモジュール毎、すなわちタイヤ毎の情報を表示器７に表示するようにすることも可能である。
【００１８】
本発明のタイヤ情報取得システムでは、これまでの人手によるタイヤ内圧等のタイヤ情報の測定、記録、管理が全自動化されるので、タイヤ情報取得の際の工数や時間を大幅に少なくすることができる。また、車輪にセンサモジュールを取り付けるだけであるので、車載式のタイヤ空気圧監視システム（ＴＰＭＳ）を備える場合と比較して、車両コストを低くすることができる。また、管理データが、直接タイヤ管理装置（コンピュータ）に記録されるので、ペーパーレスを実現できる。また、測定データ読み取り装置（ゲートリーダ）を既設の洗車機に取り付ければ設置コストを低くすることができる。さらに、運転手には、圧力管理のための新たな作業を全く発生させない。また、圧力点検がこれまで３０〜４０日から毎日になるため、空気圧不足による燃費ダウンや運行中の空気圧不足やパンクトラブルにも未然に対応できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のタイヤ情報取得システムの構成を示す概略配置図である。
【図２】中央制御装置の動作を説明するフローチャートである。
【図３】測定データ読み取り装置（ゲートリーダ）でタイヤからの測定データを実際に読み取っているときの状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  送受信装置
１ａ，３ａ  アンテナ
３  センサモジュール
４  車輪
５  中央制御装置
６  車両
７  表示器
８  タイヤ管理装置（コンピュータ）
９  測定データ読み取り装置（ゲートリーダ）
１０  洗車機
【図１】
2007216705.tif 000003
【図２】
2007216705.tif 000004
【図３】
2007216705.tif 000005