(57)【要約】【課題】  均一且つ充分に有用成分を溶解させた微細気泡混じりの浴水を入浴者に当てることができ、入浴者に対して有用成分の効能を効果的に与えることができる。【解決手段】  浴槽１の内面部に設けた吸入口３及び吐出口４を浴水経路７で連通接続する浴水経路７の途中に吸入口３から浴水を吸い込んで吐出口４から吐出するポンプ８を設ける。浴水経路７のポンプ８よりも下流側に溶解部を設ける。溶解部で混合又は溶解させる人体に対して効能のある有用成分２４を溶解部に供給する有用成分供給手段を設ける。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽の内面部に設けた吸入口及び吐出口を浴水経路で連通接続し、浴水経路の途中に吸入口から浴水を吸い込んで吐出口から吐出するポンプを設け、浴水経路のポンプよりも下流側に溶解部を設け、溶解部で浴水に空気を溶解した空気溶解浴水を吐出口から浴槽内に吐出して浴槽内に微細気泡を発生させる微細気泡発生浴槽において、前記溶解部で混合又は溶解させる人体に対して効能のある有用成分を溶解部に供給する有用成分供給手段を設けて成ることを特徴とする微細気泡発生浴槽。
【請求項２】
上記浴水経路のポンプよりも上流側に浴水に空気を混入する空気混入部を設け、浴水経路のポンプよりも下流側に前記空気混入部で混入した空気を浴水に溶解する気液溶解タンクを設け、該気液溶解タンクを上記溶解部としたことを特徴とする請求項１に記載の微細気泡発生浴槽。
【請求項３】
浴槽内における吸入口近傍に上記有用成分を溶解又は混合する有用成分供給部を設け、該有用成分供給部を上記有用成分供給手段としたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の微細気泡発生浴槽。
【請求項４】
浴水経路の溶解部よりも上流側に上記有用成分を溶解又は混合する有用成分供給部を設け、該有用成分供給部を上記有用成分供給手段としたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の微細気泡発生浴槽。
【請求項５】
上記有用成分が、ビタミンＣ、Ｅ、Ａのビタミン類、クエン酸からなる有機酸類、各種植物エキスやカロテノイド類、システインからなるアミノ酸類、ＣｏＱ１０からなる酵素・補酵素類、ヒアルロン酸からなる多糖類、温泉成分として含まれる炭酸水素塩類、重炭酸土類、硫酸塩類、のうち、一種以上を含むものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の微細気泡発生浴槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は浴槽内に微細気泡を発生させる微細気泡発生浴槽に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
微細気泡発生浴槽には加圧溶解方式のものがある。この加圧溶解方式の微細気泡発生浴槽は、浴槽の内面に設けた吸入口及び吐出口を浴水経路で連通接続し、浴水経路に吸入口から浴水を吸い込んで吐出口から吐出するポンプと、浴水に空気を供給する空気混入部とを設け、ポンプによる加圧により空気混入部から供給された空気を浴水に溶解させると共にこの空気溶解浴水を浴槽内に吐出して浴槽内に径が小さく滞留時間の長い微細気泡を発生させるものである。このものは微細気泡により入浴者を包み込んで体の内部まで温めることができる保温効果が得られ、また微細気泡が体に衝突することによって生じる微振動や微細気泡がはじけた際に発生する超音波によって洗浄効果及びマッサージ効果が得られ、更には微細気泡によって浴水を白濁させる視覚的効果も得られる。
【０００３】
また微細気泡発生浴槽には例えば特許文献１に示すように浴水経路から浴槽内に浴水を吐出する吐出口に入浴剤供給部として通水可能な入浴剤収納部を設けて、吐出口から浴槽内に吐出される浴水に入浴剤収納部内に収納した固形入浴剤を溶解させて、この入浴剤を溶解させた微細気泡混じりの噴流を発生させるようにしたものがあり、このものは上記の微細気泡による効果と入浴剤による効果により入浴効果を高めるものである。
【０００４】
しかし上記特許文献１に示す微細気泡発生浴槽にあっては、入浴剤を吐出口から吐出される浴水に均一且つ高濃度で溶解させることができず、上記入浴剤による効能を効果的に得ることができなかった。
【特許文献１】実開平６−８３０２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記従来の問題点に鑑みて発明したものであって、有用成分を浴水に均一且つ充分に溶解又は混合でき、入浴者に対して有用成分の効能を効果的に与えることができる微細気泡発生浴槽を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明に係る微細気泡発生浴槽は、浴槽１の内面部に設けた吸入口３及び吐出口４を浴水経路７で連通接続し、浴水経路７の途中に吸入口３から浴水を吸い込んで吐出口４から吐出するポンプ８を設け、浴水経路７のポンプ８よりも下流側に溶解部を設け、溶解部で浴水に空気を溶解した空気溶解浴水を吐出口から浴槽１内に吐出して浴槽１内に微細気泡を発生させる微細気泡発生浴槽において、前記溶解部で混合又は溶解させる人体に対して効能のある有用成分２４を溶解部に供給する有用成分供給手段を設けて成ることを特徴とするものである。上記の構成により、有用成分供給手段により溶解部に有用成分を供給することができ、これにより溶解部で浴水に空気を溶解すると同時に、前記有用成分供給手段から供給された有用成分２４を浴水に均一且つ充分に溶解又は混合することができ、入浴者に対して有用成分２４の効能を効果的に与えることができる。またこの場合、浴水に空気を溶解する溶解部を上記有用成分２４を浴水へ溶解又は混合する手段として兼用できてコストを削減できる。
【０００７】
また上記浴水経路７のポンプ８よりも上流側に浴水に空気を混入する空気混入部９を設け、浴水経路７のポンプ８よりも下流側に前記空気混入部９で混入した空気を浴水に溶解する気液溶解タンク１３を設け、該気液溶解タンク１３を上記溶解部とすることも好ましい。この場合、有用成分供給手段から供給された有用成分２４を気液溶解タンク１３で攪拌混合して浴水に均一且つ充分に溶解又は混合できる。
【０００８】
また浴槽１内における吸入口３近傍に上記有用成分２４を溶解又は混合する有用成分供給部２０を設け、該有用成分供給部２０を上記有用成分供給手段とすることも好ましい。この場合、浴水経路７における浴水の流れが有用成分供給部２０によって妨げられることを防止できて、有用成分供給部２０が微細気泡の発生に支障をきたす恐れがない。
【０００９】
また浴水経路７の溶解部よりも上流側に上記有用成分２４を溶解又は混合する有用成分供給部２０を設け、該有用成分供給部２０を上記有用成分供給手段とすることも好ましい。この場合、浴槽１に入浴する際に有用成分供給部２０が邪魔にならない。
【００１０】
また上記有用成分が、ビタミンＣ、Ｅ、Ａのビタミン類、クエン酸からなる有機酸類、各種植物エキスやカロテノイド類、システインからなるアミノ酸類、ＣｏＱ１０からなる酵素・補酵素類、ヒアルロン酸からなる多糖類、温泉成分として含まれる炭酸水素塩類、重炭酸土類、硫酸塩類、のうち、一種以上を含むものであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では溶解部で均一且つ充分に有用成分を溶解させた微細気泡混じりの浴水を入浴者に当てることができ、入浴者に対して有用成分の効能を効果的に与えることができる。また浴水に空気を溶解する溶解部を有用成分を浴水へ均一且つ充分に溶解又は混合する手段として兼用できてコストを削減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１３】
本実施形態の微細気泡発生浴槽は浴室に設置されるもので、図１に示すように浴槽１と、浴槽１内から吸い込んだ浴水に空気を溶解させると共にこの空気溶解浴水を浴槽１内に吐出することで微細気泡を発生する微細気泡発生装置２を備えている。
【００１４】
浴槽１の内面部には吸入口３と吐出口４を設けてあり、吸入口３は浴槽１の側壁の下部に設けた孔からなり、吐出口４は浴槽１の吸入口３を設けた側壁とは異なる側壁の下部に設けた吐出ノズル５で構成されている。吸入口３と吐出口４は浴槽１の外部に配した配管からなる浴水経路７で連通接続してあり、浴水経路７の途中には浴槽１内の浴水を吸入口３から吸い込んで吐出口４から吐出するポンプ８を設けている。
【００１５】
浴水経路７のポンプ８よりも上流側にはエゼクター部１０からなる空気混入部９を設けてあり、空気混入部９の吸気弁１２からエゼクター効果により浴水経路７を流れる浴水に浴水経路７の外部の空気を供給できるようになっている。ここで空気混入部９は後述の気液溶解タンク１３で溶解可能な空気量よりも多量の空気を浴水に混入するように設定されている。
【００１６】
浴水経路７のポンプ８よりも下流側には浴水に空気を溶解する溶解部として気液溶解タンク１３を設けている。気液溶解タンク１３の上面には噴射口部１４を設けてあり、また気液溶解タンク１３の下部には流出口部１５を設けている。噴射口部１４は上流側の浴水経路７に接続され、流出口部１５は下流側の浴水経路７に接続されている。また気液溶解タンク１３の上部には外部に連通する空気抜き用孔部１７を設けてあり、空気抜き用孔部１７には定圧弁１８を設けてあって、気液溶解タンク１３には一定の水位で浴水が貯留されるようになっている。即ち本例の気液溶解タンク１３は、空気をポンプ８による加圧下においてポンプ８から圧送した空気混入浴水を噴射口部１４から気液溶解タンク１３内の下部に貯留された浴水の液面に勢い良く噴射して気液溶解タンク１３内の浴水と攪拌混合し、これにより浴水中への空気の溶解を促進するものである。
【００１７】
そして微細気泡発生装置２は上記吸入口３及び吐出口４を設けた浴水経路７、ポンプ８、空気混入部９、気液溶解タンク１３、によって構成され、該微細気泡発生装置２のポンプ８を運転することで、気液溶解タンク１３においてポンプ８から圧送された空気混入浴水が混合されて浴水に空気が溶解すると共に、該空気溶解浴水が吐出口４から浴槽１内に吐出されることとなり、これにより空気溶解浴水は減圧されて該浴水から微細気泡が析出し、しかして吐出口４からは微細気泡を含む浴水が浴槽１にいる入浴者に向けて吐出されることとなる。なお本例の微細気泡発生装置２は主に直径０．１〜１００μｍの範囲内の気泡を発生させるように設定されているものとする。
【００１８】
そして本発明の微細気泡発生浴槽にあっては、既述の溶解部で混合又は溶解させる人体に対して効能のある有用成分を溶解部に供給する有用成分供給手段を設けている。
【００１９】
有用成分供給手段は、ポンプ８により浴槽１から気液溶解タンク１３に送られる浴水に有用成分２４を溶解又は混合する有用成分供給部２０からなり、図１では有用成分供給部２０を吸入口３近傍に設けている。有用成分供給部２０は浴槽１に設けた筒状体２１の吸入口３に対向する下端部に形成した有用成分収納部２２からなり、有用成分収納部２２は有用成分２４を収納する内部に浴水が通過できるように例えば外面部を格子状に形成している。有用成分収納部２２は浴槽１よりも上方に位置する筒状体２１の上端開口２５に連通している。この筒状体２１の上端開口２５は有用成分２４の投入口となるもので、筒状体２１の上端開口２５から有用成分２４を投入することで有用成分収納部２２内に有用成分２４を収納できるようになっている。
【００２０】
上記有用成分２４としては、浴水に溶解するもの、又は溶解せずに混合するもののうちどちらでも良い。また具体的には、ビタミンＣ、Ｅ、Ａ等のビタミン類、クエン酸等の有機酸類、各種植物エキスやカロテノイド類、システイン等のアミノ酸類、ＣｏＱ１０等の酵素・補酵素類、ヒアルロン酸等の多糖類、更には温泉成分として含まれる炭酸水素塩類、重炭酸土類、硫酸塩類、が挙げられる。なお上記有用成分収納部２２内に投入される有用成分２４の状態は特に問うものではないが、効果を長時間持続させるためには徐々に有効成分を溶出する徐放性を備えた固体が好ましい。また有用成分収納部２２には、浴用剤等の有用成分２４のみからなるものを収納しても良いし、有用成分２４を部分的に有するものであっても良く、更には有用成分２４を溶出するものであればミカンの皮等の廃物であっても良い。
【００２１】
しかして上記有用成分収納部２２に有用成分２４を収納することで、該有用成分２４は浴槽１内の吐出口４近傍において浴水に溶解又は混合されることとなる。そしてこのように有用成分収納部２２に有用成分２４を収納した状態で既述したように微細気泡発生装置２を運転すると、前記浴槽１内の吐出口４近傍にある有用成分２４を含む浴水がすぐに吸入口３から浴水経路７内に吸入されて空気混入部９及びポンプ８を通過し、この後、気液溶解タンク１３において攪拌混合され、これにより気液溶解タンク１３において有用成分２４が浴水に均一に溶解又は混合され、この後、有用成分２４が溶解又は混合された浴水が吐出口４から浴槽１内に吐出されて拡散する。この時、入浴者は吐出口４から吐出された有用成分２４が溶解又は混合した微細気泡入り浴水を体に受けることができ、これにより入浴者は浴水に含まれる有用成分２４の効能を得ることができる。またこの場合、微細気泡が体に衝突することによって生じる微振動や微細気泡がはじけた際に発生する超音波によるマッサージによって有用成分２４の経皮吸収効果を高めることができる。また特に上記有用成分２４としてビタミンＣを用いることで、ビタミンＣを効率良く経被吸収させることができ、これにより黒色メラミンを淡色化する所謂美白効果を効果的に得ることができる。
【００２２】
そして本発明にあっては上記のようにポンプ８により浴槽１から気液溶解タンク１３に送られる浴水に有用成分２４を溶解又は混合する有用成分供給部２０を設けているので、有用成分供給部２０から有用成分２４が供給された浴水をすぐに吸入口３から浴水経路７を介して微細気泡発生装置２の気液溶解タンク１３に供給して攪拌混合でき、これにより有用成分２４が均一且つ充分に溶解又は混合された微細気泡入り浴水を入浴者に対して当てることができて、入浴者は浴水に含まれる有用成分２４の効能を一層効率良く得られる。
【００２３】
また本実施形態では特に上記有用成分供給部２０を浴槽１内における吸入口３近傍に設けているので、浴水経路７における浴水の流れが有用成分供給部２０によって妨げられることを防止できて、有用成分供給部２０が微細気泡の発生に支障をきたす恐れがない。
【００２４】
次に上記図１とは異なる実施例を図２に示す。なお以下の説明では図１の実施例と同一の構成については同一の番号を付与し、重複する説明は省略する。
【００２５】
本例では図２に示すように有用成分供給部２０を浴水経路７における気液溶解タンク１３よりも上流側（詳しくは空気混入部９よりも上流側）に設けている。また筒状体２１の上端開口２５が有用成分２４を投入する投入口となっている点は図１の実施例と同じであるが、本例ではこの投入口が開閉可能な蓋体（図示せず）等によって閉塞され、筒状体２１の内部を浴水経路７に連通する有用成分収納部２２を除いて気密できるようになっており、これにより微細気泡発生装置２による微細気泡の発生に支障をきたさないようにしている。
【００２６】
しかして上記有用成分収納部２２に有用成分２４を収納することで、該有用成分２４は浴水経路７内の浴水に溶解又は混合されることとなる。そしてこのように有用成分収納部２２に有用成分２４を収納した状態で既述したように微細気泡発生装置２を運転すると、有用成分収納部２２で有用成分２４が溶解又は混合された浴水が空気混入部９及びポンプ８を通過し、以下上記図１の実施形態と同様に気液溶解タンク１３において攪拌混合され、この後、有用成分２４が溶解又は混合された微細気泡入り浴水が吐出口４から浴槽１内に吐出される。このように本例にあっては有用成分供給部２０を浴水経路７に設けてあるので、浴槽１にいる入浴者にとって有用成分供給部２０が邪魔にならない。
【００２７】
次に上記とは更に異なる実施例を図３に示す。なお以下の説明では図２の実施例と同一の構成については同一の番号を付与し、重複する説明は省略する。
【００２８】
本実施例では浴室内に向けてミストＭを噴霧するミスト発生装置２７を設けてあり、微細気泡発生装置２による微細気泡の発生とミスト発生装置２７によるミストＭの発生との両方を行えるようにしている。
【００２９】
図３では超音波振動子２８の超音波振動を利用してミストＭを発生させ、このミストＭをミスト噴霧口２９から噴霧するミスト発生装置２７を浴室に設けると共に、該ミスト発生装置２７のミスト噴霧口２９を浴槽１の上方空間に向けて浴室壁３０の浴槽１よりも上位に設けている。また浴水経路７の有用成分供給部２０及びポンプ８よりも下流側で且つ気液溶解タンク１３よりも上流側の位置から分岐した分岐路３２を設け、該分岐路３２の下流端にミスト発生装置２７を接続している。
【００３０】
また浴水経路７の分岐路３２の分岐点にポンプ８から送られてきた有用成分２４を含む浴水の流れを気液溶解タンク１３側又はミスト発生装置２７側のいずれか一方に切換える切換弁３３を設けている。これにより切換弁３３を気液溶解タンク１３側に切換えた場合には上記図２の実施例と同様に使用でき、また切換弁３３をミスト発生装置２７側に切換えた場合にはミスト発生装置２７に浴水を供給し、該浴水をミスト発生装置２７で発生させるミストＭの基となる液体として利用できるようにしている。なお本例では有用成分２４として浴水に溶解するものを用いる。
【００３１】
しかしてミスト発生装置２７と微細気泡発生装置２を連動させて両方を同時に運転したり、またミスト発生装置２７のみを微細気泡発生装置２とは独立して運転したりすることで、ミスト発生装置２７のミスト噴霧口２９から浴槽１の上方空間に向けてミストＭを噴霧することができ、この場合、有用成分供給部２０から供給された有用成分２４を含む浴水からミストＭを生成することができて、入浴者の浴水に浸かっていない肩から上の部位に有用成分２４を含むミストＭを噴霧でき、入浴者の全身に有用成分２４の効能を与えることができる。
【００３２】
なお本例では図２の実施例における微細気泡発生浴槽の浴水経路７にミスト発生装置２７を接続した例を示したが、本例と同様に図１の実施例における微細気泡発生浴槽の浴水経路７にミスト発生装置２７を接続しても良い。
【００３３】
また上記図３に示す例ではミスト発生装置２７で発生させるミストＭの基となる液体を浴水経路７から供給された浴水としたが、図４に示すようにミスト発生装置２７に電磁弁３５を設けた液体供給路３４を接続し、該ミスト発生装置２７で発生させるミストＭの基となる液体を浴水経路７とは別の液体供給路３４から供給されるようにしても良い。この場合、ミスト発生装置２７の設置位置の自由度を高めることができる。また、ミスト発生装置２７により発生させるミストＭの基となる液体に有用成分２４を溶解するミスト用有用成分供給部（図示せず）を既述の微細気泡発生装置２に設けた有用成分供給部２０とは別に設けることで、上記図４に示す例と同様に有用成分２４を含む液体からなるミストＭを入浴者に噴霧することができ、またこの場合ミスト用有用成分供給部から有用成分供給部２０とは別の有用成分を溶解することで、浴水に含まれる有用成分２４とは別の有用成分を含む液体をミストＭとして入浴者に噴霧できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態の一例を示す微細気泡発生浴槽の説明図である。
【図２】他例の微細気泡発生浴槽の説明図である。
【図３】更に他例の微細気泡発生浴槽の説明図である。
【図４】更に他例の微細気泡発生浴槽の説明図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  浴槽
３  吸入口
４  吐出口
７  浴水経路
８  ポンプ
９  空気混入部
１３  気液溶解タンク
２０  有用成分供給部
２４  有用成分
【図１】
2007000546.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2007000546.tif 000006