(57)【要約】【課題】感光体軸高さを変え得るようにすることにより、安価で安定したスキュー補正が行えるカラー画像形成装置の組立て調整方法、カラー画像形成装置を提供する。【解決手段】書込ユニット４から照射される光ビームＬの感光体ドラム３に入射する角度が垂直方向に対し３〜１５°の角度をなし、感光体ドラム３の軸３ａの両端部の垂直方向の高さを任意に増減できるように構成する。装置本体側のフレーム１２に取り付けた調整ネジ１３のねじ込み量により感光体ドラム３の軸３ａのフレーム１２からの高さＢを調整可能とする。感光体ドラム３上の光ビームＬの照射位置を変えることができる。【選択図】図２
2007334080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個の感光体を有し、複数本の光ビームを各々対応する感光体上で走査させて前記感光体上に各色毎の画像を形成する走査装置を有し、前記感光体上に形成した複数の画像を中間転写ベルト上で重なり合うように前記複数の画像を順次転写することで、前記中間転写ベルト上に画像を形成し、前記中間転写ベルト上に転写された画像を記録紙に転写し画像形成する画像形成装置の組立て調整方法において、前記感光体軸を水平及び垂直方向に支持する部材を有するとともに、前記光ビームの前記感光体に入射する角度を垂直方向に対し３〜１５°の角度をもって入射するように構成するとともに、前記感光体の軸の両端部の垂直方向の高さを任意に可変できるように構成することにより、感光体上の光ビームの相対傾きを補正することを特徴とするカラー画像形成装置の組立て調整方法。
【請求項２】
請求項１に記載のカラー画像形成装置の組立て調整方法において、前記感光体の軸の高さは、該軸を支持するフレームに、任意の厚さのスペーサを貼ることにより左右で垂直方向の高さを可変することを特徴とするカラー画像形成装置の組立て調整方法。
【請求項３】
請求項１に記載のカラー画像形成装置の組立て調整方法において、前記感光体を駆動するギヤにハスバ歯車を使用し、前記感光体に駆動力が掛かると前記感光体の軸を画像形成装置本体のフレーム側面に押し付けるように片寄せし、前記感光体の軸を上下方向に支持する前記フレームの両端部は前記感光体の軸方向内側に低くなるように所定量傾斜させ、前記感光体を駆動する前記ハスバ歯車に駆動力が掛かると、前記感光体の軸を前記フレームの傾斜面に沿って移動させ、前記感光体の軸の端部が前記フレームに接触する位置に任意の厚さのスペーサを貼ることにより、前記感光体の軸と前記フレームの傾斜面の接触位置を変えることにより、前記感光体の軸の垂直方向の高さを任意に可変することを特徴とするカラー画像形成装置の組立て調整方法。
【請求項４】
請求項３に記載のカラー画像形成装置の組立て調整方法において、前記感光体の軸の端面と前記フレームの接触部にスペーサを貼らずに前記フレームに設けた調整ネジを回転させることにより、前記感光体の軸と該調整ネジの接触位置を変え、前記感光体の軸と前記フレームの傾斜面の接触位置を可変させ、前記感光体軸の垂直方向の高さを任意に可変することを特徴とするカラー画像形成装置の組立て調整方法。
【請求項５】
複数個の感光体と、複数本の光ビームを各々対応する感光体上で走査させて前記感光体上に各色毎の画像を形成する走査装置とを有し、前記感光体上に形成した複数の画像を中間転写ベルト上で重なり合うように前記複数の画像を順次転写することで、前記中間転写ベルト上に画像を形成し、前記中間転写ベルト上に転写された画像を記録紙に転写し画像形成する画像形成装置において、前記感光体の軸を水平及び垂直方向に支持する支持装置と、前記光ビームの前記感光体に入射する角度を垂直方向に対し３〜１５°の角度をもって入射するように構成する入射角度規定装置と、前記感光体の軸の両端部の垂直方向の高さを任意に可変する位置規定装置とを有し、前記感光体上の光ビームの相対傾きを補正可能としてなることを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載のカラー画像形成装置において、前記位置規定装置は、前記感光体の軸を支持するフレームに、任意の厚さのスペーサを貼ることにより前記軸の左右の高さを可変するものであることを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項７】
請求項５に記載のカラー画像形成装置において、前記感光体を駆動するギヤにハスバ歯車を使用し、前記感光体に駆動力が掛かると前記感光体の軸を前記フレーム側面に押し付けるように片寄せする装置を有し、前記感光体の軸を上下方向に支持するフレームの両端部は前記感光体の軸方向内側に低くなるように所定量傾斜させ、前記感光体を駆動するハスバ歯車に駆動力が掛かると、前記感光体の軸が前記フレームの傾斜面に沿って移動し、前記感光体の軸の端部が前記フレームに接触する位置に貼った任意の厚さのスペーサにより、前記感光体の軸と前記フレームの傾斜面の接触位置を変え、前記感光体の軸の垂直方向の高さを任意に可変し得るように構成してなることを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載のラー画像形成装置において、前記感光体の軸の端面と前記フレームの接触部にスペーサを貼らずに前記フレームに調整ネジを設け、該調整ネジを回転させることにより前記感光体の軸と該調整ネジの接触位置を変え、前記感光体の軸と前記フレームの傾斜面の接触位置を可変させ、前記感光体の軸の垂直方向の高さを任意に可変し得るように構成してなることを特徴とするカラー画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、これらの複合機（ＭＦＰ）等のカラー画像形成装置とその組立て調整方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数個の感光体を有し、走査装置により、複数本の光ビームを各々対応する感光体上で走査させて複数の感光体に各色毎の画像を形成し、感光体上に形成した複数の画像を中間転写ベルト上で重なり合うように順次転写することで、中間転写ベルト上に画像を形成し、中間転写ベルト上に転写された画像を記録紙に転写し、画像形成する画像形成装置と、その組立て調整方法において、従来は、複数本の光ビームを照射する走査光学装置内に配置されていた折返しミラーを調整し、複数本の光ビームの傾きを調整することにより、画像上での各色の傾きを調整し、良好な画像を得ていた。そのため、調整機構部品が多くなり、コスト高となっていたおり、解決が望まれていた。また調整時間を短くすることができ、再調整も行い得るカラー画像形成装置とその組み立て調整方法も望まれていた。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２４４３８７号公報
【特許文献２】特開２００１−２６５０９０号公報
【特許文献３】特開２００３−２０５６４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述した従来の問題点にかんがみてなしたもので、感光体軸高さを変え得るようにすることにより、安価で安定したスキュー補正が行えるカラー画像形成装置の組立て調整方法、カラー画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は複数の画像形成部を並置して、各画像形成部で形成された画像を記録用紙に順次重ね転写してカラー画像を形成する画像形成装置に関し、特にカラー画像形成装置の中間転写ベルト上の走査線の傾きを調整するレジストレーション調整機構に関するものであり、本発明の請求項１に係るカラー画像形成装置の組立て調整方法は、複数個の感光体を有し、複数本の光ビームを各々対応する感光体上で走査させて前記感光体上に各色毎の画像を形成する走査装置を有し、前記感光体上に形成した複数の画像を中間転写ベルト上で重なり合うように前記複数の画像を順次転写することで、前記中間転写ベルト上に画像を形成し、前記中間転写ベルト上に転写された画像を記録紙に転写し画像形成する画像形成装置の組立て調整方法において、前記感光体軸を水平及び垂直方向に支持する部材を有するとともに、前記光ビームの前記感光体に入射する角度を垂直方向に対し３〜１５°の角度をもって入射するように構成するとともに、前記感光体の軸の両端部の垂直方向の高さを任意に可変できるように構成することにより、感光体上の光ビームの相対傾きを補正することを特徴とする。
【０００６】
同請求項２に係るものは、請求項１に記載のカラー画像形成装置の組立て調整方法において、前記感光体の軸の高さは、該軸を支持するフレームに、任意の厚さのスペーサを貼ることにより左右で垂直方向の高さを可変することを特徴とする。
【０００７】
同請求項３に係るものは、請求項１に記載のカラー画像形成装置の組立て調整方法において、前記感光体を駆動するギヤにハスバ歯車を使用し、前記感光体に駆動力が掛かると前記感光体の軸を画像形成装置本体のフレーム側面に押し付けるように片寄せし、前記感光体の軸を上下方向に支持する前記フレームの両端部は前記感光体の軸方向内側に低くなるように所定量傾斜させ、前記感光体を駆動する前記ハスバ歯車に駆動力が掛かると、前記感光体の軸を前記フレームの傾斜面に沿って移動させ、前記感光体の軸の端部が前記フレームに接触する位置に任意の厚さのスペーサを貼ることにより、前記感光体の軸と前記フレームの傾斜面の接触位置を変えることにより、前記感光体の軸の垂直方向の高さを任意に可変することを特徴とする。
【０００８】
同請求項４に係るものは、請求項３に記載のカラー画像形成装置の組立て調整方法において、前記感光体の軸の端面と前記フレームの接触部にスペーサを貼らずに前記フレームに設けた調整ネジを回転させることにより、前記感光体の軸と該調整ネジの接触位置を変え、前記感光体の軸と前記フレームの傾斜面の接触位置を可変させ、前記感光体軸の垂直方向の高さを任意に可変することを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項５に係るカラー画像形成装置は、複数個の感光体と、複数本の光ビームを各々対応する感光体上で走査させて前記感光体上に各色毎の画像を形成する走査装置とを有し、前記感光体上に形成した複数の画像を中間転写ベルト上で重なり合うように前記複数の画像を順次転写することで、前記中間転写ベルト上に画像を形成し、前記中間転写ベルト上に転写された画像を記録紙に転写し画像形成する画像形成装置において、前記感光体の軸を水平及び垂直方向に支持する支持装置と、前記光ビームの前記感光体に入射する角度を垂直方向に対し３〜１５°の角度をもって入射するように構成する入射角度規定装置と、前記感光体の軸の両端部の垂直方向の高さを任意に可変する位置規定装置とを有し、前記感光体上の光ビームの相対傾きを補正可能としてなることを特徴とする。
【００１０】
同請求項６に係るものは、請求項５に記載のカラー画像形成装置において、前記位置規定装置は、前記感光体の軸を支持するフレームに、任意の厚さのスペーサを貼ることにより前記軸の左右の高さを可変するものであることを特徴とする。
【００１１】
同請求項７に係るものは、請求項５に記載のカラー画像形成装置において、前記感光体を駆動するギヤにハスバ歯車を使用し、前記感光体に駆動力が掛かると前記感光体の軸を前記フレーム側面に押し付けるように片寄せする装置を有し、前記感光体の軸を上下方向に支持するフレームの両端部は前記感光体の軸方向内側に低くなるように所定量傾斜させ、前記感光体を駆動するハスバ歯車に駆動力が掛かると、前記感光体の軸が前記フレームの傾斜面に沿って移動し、前記感光体の軸の端部が前記フレームに接触する位置に貼った任意の厚さのスペーサにより、前記感光体の軸と前記フレームの傾斜面の接触位置を変え、前記感光体の軸の垂直方向の高さを任意に可変し得るように構成してなることを特徴とする。
【００１２】
同請求項８に係るものは、請求項７に記載のラー画像形成装置において、前記感光体の軸の端面と前記フレームの接触部にスペーサを貼らずに前記フレームに調整ネジを設け、該調整ネジを回転させることにより前記感光体の軸と該調整ネジの接触位置を変え、前記感光体の軸と前記フレームの傾斜面の接触位置を可変させ、前記感光体の軸の垂直方向の高さを任意に可変し得るように構成してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、感光体軸高さを変えることにより、スキュー補正が行えるようになり、安価で安定したスキュー補正が行え、ミラーの調整等では、振動によりミラー位置が動く可能性があるが、スペーサを貼る等により高さを変えるので、振動による変化に強い構成にできるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【００１５】
本発明の実施対象となるカラー画像形成装置の一例の断面図を図１に示す。本例の装置はカラープリンタであるが、一般にこの種の電子写真方式のカラー画像形成装置においては、高速化のために複数の画像形成部１・・・を有し、記録用紙上に順次異なる色の像を中間転写ベルト２を介して転写する方式が各種提案されている。ただし、複数の画像形成部１を有するために、機械精度等の原因により、各画像形成部１がそれぞれ有する複数の感光ドラム３やレーザーを用いた書き込みユニット４からの複数の光ビームＬの傾きがバラバラに発生し、画像を重ね合わせたときに傾きが一致せず、色ずれを生じることが挙げられる。特に、書き込みユニット４と感光ドラム３を有する複数の画像形成部１（画像形成ステーション）と中間転写ベルト２を有するカラー画像形成装置本体５側では、書込ユニット４から照射された複数本の光ビームＬの傾きがばらつき、また照射される感光体ドラム３の平行度が悪くて傾きがあると、中間転写ベルト３上に重ねられる各色の走査線の傾きがあわず、一部で位置を合わせることができるが、その他の大半の部分では位置を合わせることができなくなる。特に各色の感光体ドラム３の傾きが異なると、書き込みユニット４から感光体ドラム３への像書き込み時に傾き、感光体ドラム３から中間転写ベルト２に像を移動した時に、さらに悪化する方向に傾きが発生するため、走査線の傾きが２倍悪くなってしまう。本発明ではこの感光体ドラム３の傾きを安価で容易に調整するものである。
【００１６】
通常では、傾き補正は感光体ドラム３の水平方向の平行度を傾けることにより行うのが、望ましいが、この場合、感度が高すぎることがある。つまり水平方向の平行度で調整を行った場合、例えば４０μｍの傾きを調整するためには、感光体ドラム３の軸の片側のみで２０μｍの調整を行う必要があるが、２０μｍを調整するのは現実としては困難である。そこで本発明ではいかに感度を小さくし、数百μｍ程度毎の調整を傾きとして数十μｍの補正に代えて、調整を容易に行えるようにした補正方法としている。
【００１７】
なお図１中において、６は定着ユニット、７は給紙カセット、８は給紙ローラ、９は転写ベルト駆動ローラ、１０は１次転写ローラ、１１は色合わせセンサである。
【実施例１】
【００１８】
まず、第１の実施例を説明する。図２（Ａ、Ｂ）は本発明の実施例１を示す要部拡大断面図である。図示のように本実施例は、書込ユニット４から照射された光ビームＬと感光体ドラム３の配置を示すが、書込ユニット４から照射される光ビームＬの感光体ドラム３に入射する角度を、垂直方向に対し３〜１５°の角度をもって入射するように構成するとともに、感光体ドラム３の軸３ａの両端部の垂直方向の高さを任意に増減できるように構成してある。具体的には、図示のように、装置本体側のフレーム１２に取り付けた調整ネジ１３のねじ込み量により感光体ドラム３の軸３ａのフレーム１２からの高さＢを調整可能としてある。この構成により、感光体ドラム３上の光ビームＬの照射位置を変えることができる。図中１４は感光体ドラム３の水平方向の位置決め部材である。
【００１９】
図２（Ａ）では、感光体ドラム３の軸３ａは、フレーム１２と接触した状態にあるが、図２（Ｂ）では、感光体ドラム３の軸３ａはフレーム１２が突き出した調整ねじ１３の先端と接触しており、この調整ねじ１３とフレーム１２からの高さＢにより感光体ドラム３の軸３ａの高さを可変させている。
【実施例２】
【００２０】
次に第２の実施例を説明する。図３（Ａ、Ｂ）は本発明の実施例２を示す要部拡大断面図である。図示のように本実施例は、感光体ドラム３の軸３ａとフレーム１２の間に傾斜スペーサ１５を配置し、その位置を調整ネジ１３で水平方向に調整することにより、感光体ドラム３の軸３ａとフレーム１２の間にはさまれた傾斜スペーサ１５の高さを可変させ、そのことにより感光体ドラム３の軸３ａの高さ調整を行っている。
【実施例３】
【００２１】
次に第３の実施例を説明する。図４（Ａ、Ｂ）は本発明の実施例３を示す要部拡大断面図である。図示のように本実施例は、フレーム１２に貼り付けるスペーサ１６によって感光体ドラム３の軸３ａの高さ調整を行う。図４（Ａ）の状態ではフレーム１２上に感光体ドラム３の軸３ａが位置しているが、図４（Ｂ）ではフレーム１２に貼り付けたスペーサ１６上に感光体ドラム３の軸３ａが配置されており、スペーサ１６の分だけ軸３ａの位置が上方に上がっている。これにより、感光体ドラム３上の光ビームＬの照射位置は図４（Ｂ）の方が図中左方向に移動する。換言すれば、感光体ドラム３の周りで図中反時計回りする。
【００２２】
このように、走査線である光ビームＬの傾きに合わせて、感光体ドラム３の両端側に入れるスペーサ１６の高さを調整することにより、所定の傾きを得ることができる。これは、感光体ドラム３の垂直方向の移動に対して光ビームＬが所定の角度を持って照射されるためであるが、感光体ドラム３の位置の調整方向に対し、光ビームＬの入射角度が大きすぎると調整量に対する移動量が大きくなりすぎる。角度が３〜１５°の範囲であれば、０．２ｍｍの高さ調整により約１０μｍ〜８０μｍ程度の調整が可能となる。このように、感光体ドラム３の軸３ａの高さを微調整することにより、容易に傾き調整を行えるようになる。
【実施例４】
【００２３】
次に第４の実施例を説明する。図５は本発明の実施例４を示す側面図である。図示は省略するが、感光体ドラム３を回転駆動するギヤにハスバ歯車を使用し、駆動が掛かると感光体ドラム３の軸３ａをレーム１２の側面に押し付けるように片寄せするように構成し（例えば図５では矢印Ａ方向）、感光体ドラム３の軸３ａを上下方向に支持するフレーム１２の両端部は感光体ドラム３の軸３ａ方向の内側に低くなるように所定量の傾斜面１２ａを形成し、感光体ドラム３を駆動するハスバ歯車に駆動が掛かると、感光体ドラム３の軸３ａがフレーム１２の傾斜面１２ａに沿って移動し、感光体ドラム３の軸３ａの端部がフレーム１２の面に接触する位置に任意の厚さのスペーサ１７を貼ることにより、感光体ドラム３の軸３ａとフレーム１２の傾斜面１２ａの接触位置を変え、このことにより感光体ドラム３の軸３ａの垂直方向の高さを任意に可変出来るように構成し、このことによりフレーム１２の側面に貼り付けるスペーサ１７の高さを変えることによって傾きを調整できるようにしている。この例の場合、フレーム１２の傾斜面１２ａを使用しているため、調整量を傾斜面１２ａの傾きを調整することにより、画像形成装置本体の性能（調整必要な傾き量）に合わせた調整量に設定することができるようになる。
【実施例５】
【００２４】
次に第５の実施例を説明する。図６は本発明の実施例５を示す側面図である。本実施例も、フレーム１２の傾斜面１２ａを使用して、調整量を傾斜面１２ａの傾きを調整することにより、画像形成装置本体の性能（調整必要な傾き量）に合わせた調整量に設定することができるようにしているが、感光体ドラム３の軸３ａの端面とフレーム１２の接触部にスペーサを貼るのではなく、フレーム１２に設けた調整ネジ１８を回転させることにより、感光体ドラム３の軸３ａと調整ネジ１８の接触位置を変え、そのことで軸３ａとフレーム１２の傾斜面１２ａの接触位置を可変させ、感光体ドラム３の軸３ａの垂直方向の高さを任意に可変できるように構成し、より容易に傾き調整を行えるようにしている。
【００２５】
すなわち以上の各実施例においては、感光体の軸高さを変えることにより、スキュー補正が行えるようになり、安価で安定したスキュー補正が行える。ミラーの調整等では、振動によりミラー位置が動く可能性があるが、スペーサを貼る等により高さを変えるのであれば振動による変化に強い構成にできる。また安価なスペーサを利用することにより、高さ調整に必要なスペースを最小限にでき、コストも抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施対象となるカラー画像形成装置の一例の断面図
【図２】本発明の実施例１を示す要部拡大断面図
【図３】本発明の実施例２を示す要部拡大断面図
【図４】本発明の実施例３を示す要部拡大断面図
【図５】本発明の実施例４を示す側面図
【図６】本発明の実施例５を示す側面図
【符号の説明】
【００２７】
１  画像形成部
２  中間転写ベルト
３  感光ドラム
３ａ  感光体ドラムの軸
４  書き込みユニット
５  カラー画像形成装置本体
６  定着ユニット
７  給紙カセット
８  給紙ローラ
９  転写ベルト駆動ローラ
１０  １次転写ローラ
１１  色合わせセンサ
１２  装置本体側のフレーム
１２ａ  フレームの傾斜面
１３  調整ネジ
１４  感光体ドラムの水平方向の位置決め部材
１５  傾斜スペーサ
１６  スペーサ
１７  スペーサ
１８  調整ネジ
Ｌ  光ビーム
【図１】
2007334080.tif 000003
【図２】
2007334080.tif 000004
【図３】
2007334080.tif 000005
【図４】
2007334080.tif 000006
【図５】
2007334080.tif 000007
【図６】
2007334080.tif 000008