(57)【要約】【課題】低圧力損失で高い粒子捕集効率を発現し、紫外線照射下においても長期間使用できる耐紫外線性フィルター用濾材およびソックフィルターを提供すること。【解決手段】メルトブロー不織布の少なくとも片面に、ポリエステル繊維，ナイロン繊維，ポリエチレン繊維，ビニロン繊維，アクリル繊維の中から選ばれる繊維を５０重量％以上含有し、且つ、紫外線透過率が７０％以下である不織布が補強材として積層されていることを特徴とする耐紫外線性フィルター用濾材。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
メルトブロー不織布（不織布Ａ）の少なくとも片面に、ポリエステル繊維，ナイロン繊維，ポリエチレン繊維，ビニロン繊維，アクリル繊維の中から選ばれる繊維を５０重量％以上含有し、且つ、紫外線透過率が７０％以下である不織布（不織布Ｂ）が積層されていることを特徴とする耐紫外線性フィルター用濾材。
【請求項２】
前記不織布Ａが、エレクトレット化されていることを特徴とする請求項１記載の耐紫外線性フィルター用濾材。
【請求項３】
前記不織布Ｂがスパンボンド不織布であることを特徴とする請求項１および２記載の耐紫外線性フィルター用濾材。
【請求項４】
請求項１〜３記載の耐紫外線性フィルター用濾材を、不織布Ｂが外周側になるように成形したことを特徴とするソックフィルター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品加工工場等において空気を浄化するのに好適なフィルター用濾材に関し、さらに詳しくは、紫外線照射を受けても強度や性能の低下が起こりにくく、長期にわたって使用可能な濾材およびその濾材を成形したソックフィルターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ソックフィルターとは濾材を細長い袋状に成形したフィルターであり、その開口部を空調機の空気吹き出し口に接続して、主に食品加工工場などで使用される。従来、ソックフィルターとしては、濾材として織物を使用したものがあるが、粒子捕集性能を向上させるのに織目を込ませた構造とする必要があり、結果として、厚くて重い構成になり、コスト高にもなる。このため、経済的なことを考え洗濯して再利用を行っているが、ソックフィルターの長さは、通常５〜２０ｍもあり容易ではなく、その上、機械的捕集のため、特に微塵の捕集性に乏しいという欠点があった。
【０００３】
これらの問題点を解決するものとして、メルトブロー不織布とスパンボンド不織布を積層した濾材から構成されたソックフィルターが提案され、ポリプロピレンを素材としたスパンボンドを使用することが好適であることが示されている（特許文献１）。しかしながら、かかるソックフィルターは、防虫や殺菌などのために紫外線ランプが設置されている食品加工工場などで使用すると、紫外線により濾材が脆化して破壊され、長期間の使用に耐えられず、用いることができる範囲が限定されるという問題がある。
【特許文献１】特開平１０−２７２３１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、前記の従来技術の課題を解決するためになされたものであり、低圧力損失で高い粒子捕集効率を発現し、紫外線照射下においても長期間使用できる耐紫外線性フィルター用濾材およびソックフィルターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記の背景技術に鑑みなされたものであって、上記の課題を解決することができた耐紫外線性フィルター用濾材およびソックフィルターとは、以下の通りの構成である。
【０００６】
第１の発明は、メルトブロー不織布（不織布Ａ）の少なくとも片面に、ポリエステル繊維，ナイロン繊維，ポリエチレン繊維，ビニロン繊維，アクリル繊維の中から選ばれる繊維を５０重量％以上含有し、且つ、紫外線透過率が７０％以下である不織布（不織布Ｂ）が積層されていることを特徴とする耐紫外線性フィルター用濾材である。
【０００７】
第２の発明は、前記不織布Ａが、エレクトレット化されていることを特徴とする第１の発明に記載の耐紫外線性フィルター用濾材である。
【０００８】
第３の発明は、前記不織布Ｂがスパンボンド不織布であることを特徴とする第１および第２の発明に記載の耐紫外線性フィルター用濾材である。
【０００９】
第４の発明は、第１〜３の発明に記載の耐紫外線性フィルター用濾材を、不織布Ｂが外面となるように成形したことを特徴とするソックフィルターである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、低圧力損失で高い粒子捕集効率を発現し、しかも、強い紫外線を受ける過酷な環境下の使用においても長期間使用できる耐紫外線性フィルター用濾材およびソックフィルターを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に本発明を詳細に説明する。
本発明の耐紫外線性フィルター用濾材は、メルトブロー不織布である不織布Ａの少なくとも一面に、特定の繊維を含有し、且つ低い紫外線透過率を持つ不織布Ｂを積層したものであることが好ましい。メルトブロー法によれば極細繊維不織布が得られ、表面積を拡大することが可能となり、例えばエレクトレット等に用いると高い性能を発揮し得るが、その反面、摩擦・紫外線等の外部からの機械的・光学的刺激に敏感となり、脆化によってダスト化し易く、例えば食品工場等の使用において著しい不具合が生じることを本願発明者らは知見した。そしてかかる不具合を解消するため、鋭意研究した結果、紫外線透過率が低い不織布を用いることにより、通気性を阻害することなく、メルトブロー不織布を機械的・光学的刺激から有効に保護することが可能となり、長期間高い捕集性能を維持できることを見出し本発明に至ったものである。すなわち、濾材構成材料の中で、メルトブロー不織布である不織布Ａは濾過機能を担っており、不織布Ｂは加工に耐えうる強度を濾材に付与する補強材としての機能と、濾材の紫外線による劣化を防止する機能も果たすものである。
【００１２】
本発明の耐紫外線性フィルター用濾材に使用するメルトブロー不織布の平均繊維径は０．０１ｄｔｅｘ〜０．５ｄｔｅｘであることが好ましい。平均繊維径が０．０１ｄｔｅｘよりも小さいと、圧力損失が大きくなり、また粒子の目詰まりが早く起きて長期の使用に耐えない。また平均繊維径が０．５ｄｔｅｘよりも大きいと、微細塵に対して十分な粒子捕集効率を発現できない。
【００１３】
メルトブロー不織布である不織布Ａの目付は好ましくは１０ｇ／ｍ2〜１００ｇ／ｍ2、さらに好ましくは２０ｇ／ｍ2〜６０ｇ／ｍ2である。ソックフィルターは、食品工場等の天井付近に設置されることが多く、目付がこの範囲を超えるとソックフィルター全体が重くなり、設置作業が困難になるという問題があり、一方、目付がこの範囲未満であると微細塵に対して十分な粒子捕集効率を発現できない。
【００１４】
本発明の耐紫外線性フィルター用濾材において、不織布Ｂは、ポリエステル繊維，ナイロン繊維，ポリエチレン繊維，ビニロン繊維，アクリル繊維の中から選ばれる繊維を含有することが好ましい。これら繊維は紫外線に対する耐久性が高く、不織布Ｂに含有することで紫外線照射下でも長期間使用可能な濾材とすることができる。不織布Ｂには上に挙げた以外の繊維を混合することもできるが、ポリエステル繊維，ナイロン繊維，ポリエチレン繊維，ビニロン繊維，アクリル繊維の中から選ばれる繊維を５０重量％以上、好ましくは７０重量％以上、より好ましくは９０重量％以上含有することが重要である。ポリエステル繊維，ナイロン繊維，ポリエチレン繊維，ビニロン繊維，アクリル繊維の中から選ばれる繊維の含有量がこの値未満になると、不織布Ｂの紫外線に対する耐久性が不十分となる。
【００１５】
また、不織布Ｂの紫外線透過率は７０％以下、好ましくは５０％以下、より好ましくは１０％以下である。この値を超える紫外線透過率を持つ補強材では、紫外線の遮蔽効果が十分でなく、補強材を透過した紫外線によりメルトブロー不織布が脆化して破壊されて性能低下を引き起こす。しかし、一般に紫外線透過率を下げると通気性が損なわれるため、補強材の紫外線透過率の下限は０．１％である。ここで、紫外線透過率は、以下の方法で測定した値である。１５Ｗのブラックライト（松下電工製ＦＬ−１５ＢＬＢ）の表面から５ｃｍ離れた位置に紫外線照度計を置いた。ブラックライトを点灯して紫外線照度を測定し、その後、紫外線照度計の前に補強材を置いた状態で紫外線照度を測定し、補強材を置いた状態での紫外線照度と補強材がない状態での紫外線照度の比を紫外線透過率とした。なお、紫外線照度計は、オーク製作所製ＵＶ−Ｍ０２に受光器ＵＶ３５を装着して用いた。
【００１６】
本発明において、不織布Ｂの製法は特に限定されず、ニードルパンチ不織布，ウォーターパンチ不織布や、スパンボンド不織布などが使用できるが、中でも長繊維で構成されて強度が高いスパンボンド不織布が好ましい。
【００１７】
不織布Ｂを構成する繊維の繊維径は１〜１０ｄｔｅｘが好ましい。繊維径が小さければ高い紫外線遮蔽効果が得られるが、通気性が損なわれる傾向にあり、かかる範囲内であれば、通気性を損なうこと無く、メルトブロー不織布である不織布Ａを有効に保護することができるからである。より好ましくは２〜８ｄｔｅｘ、更に好ましくは４〜７ｄｔｅｘである。
【００１８】
また、不織布Ｂの目付は、２５ｇ／ｍ2〜３００ｇ／ｍ2が好ましく、５０ｇ／ｍ2〜２００ｇ／ｍ2がさらに好ましい。目付がこれ未満では紫外線が通り易くなり、有効に不織布Ａを保護することが困難となり、更には強度が弱くなって、フィルターを袋状に加工する際の加工性が悪くなるからである。また、目付がこれを超えると圧力損失が大きくなることや、ソックフィルター全体の重量が重くなるという問題が生じる。
【００１９】
また、不織布Ｂは紫外線遮蔽効果を発現させるため、酸化チタンを０．１重量％以上含有させることも好ましい形態の一つである。酸化チタンは糸切れ等の問題を起こさず、高い紫外線遮蔽効果を発揮するものであり、繊維自体の紫外線遮蔽効果を確保することにより、紫外線から有効にメルトブローを保護しながら、薄く通気性がよい補強材が得られるからである。より好ましくは０．２重量％以上、更に好ましくは０．３重量％以上である。上限は特に限定されるものではないが、２重量％を超えても紫外線遮蔽効果の変化は少なく、これを超える範囲では酸化チタンを含有させる意義が薄くなる。
【００２０】
更に、不織布Ｂを構成する繊維として、カーボンブラック等の原着や紫外線吸収剤混練り・コーティング、染色等によって紫外線遮蔽効果を高めたものを用いることも、不織布Ａを保護する上で好ましい形態の一つである。
【００２１】
本発明の耐紫外線性フィルター用濾材において、メルトブロー不織布はエレクトレット化されていることが好ましい。エレクトレット化の方法として、従来公知の電荷付与方法が使用可能である。すなわち、固体もしくは液体との摩擦、接触により電荷を付与する方法、電子線などの荷電粒子を衝突させ電荷を付与する方法、紫外線、Ｘ線等の高エネルギー電磁波を照射することによる光電効果を利用する方法、コロナ放電、プラズマなどにより発生する電離性イオン、電荷を注入、付着させる方法などである。メルトブロー不織布の材質については特に限定されず、ポリプロピレン、ポリエチレン，ナイロン，ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリ乳酸などが使用できるが、コストとエレクトレット化した際の電荷保持性からポリプロピレンが好ましい。
【００２２】
本発明において不織布Ａと不織布Ｂは非接着状態で単に重ねるだけでも良いが、熱エンボスや超音波による融着、接着樹脂や熱接着シートによる接着などにより接合して積層一体化しても良い。不織布Ｂはメルトブロー不織布である不織布Ａの片面に積層するだけでなく、両面に積層することができ、さらに、本発明の目的を損なわない範囲で他の不織布やネット等を積層しても差し支えない。また、不織布Ｂには、必要に応じて抗菌性、防カビ性、難燃性が付与することができ、それらの付与方法としては、不織布の構成繊維として抗菌性や防カビ性、難燃性を有する繊維を混合する方法や、不織布製造後に抗菌性や防カビ性、難燃性を有する薬剤を添着する方法がある。
【００２３】
本発明のソックフィルターは、前記の耐紫外線性フィルター用濾材の不織布Ｂが外周側になるような構成で袋状に成形したものである。このような構成にすることにより、ソックフィルターの外側にある紫外線ランプから照射される紫外線が、不織布Ｂにより遮蔽されてメルトブロー不織布の劣化を防止して、紫外線照射下でも長期間使用することができる。ソックフィルターの形成は、濾材を縫製したり、超音波ウェルダーで接合する方法などにより可能である。
【実施例】
【００２４】
以下、実施例をあげて、本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【００２５】
本発明で使用した不織布Ｂの紫外線透過率および濾材の濾過性能の試験方法は以下の通りである。
【００２６】
＜不織布Ｂ（補強材）の紫外線透過率＞
１５Ｗのブラックライト（松下電工製ＦＬ−１５ＢＬＢ）の表面から５ｃｍ離れた位置に紫外線照度計を置き、ブラックライトを点灯して紫外線照度を測定した。その後、紫外線照度計の前に補強材を置いた状態で紫外線照度を測定した。補強材を置いた状態での紫外線照度と補強材がない状態での紫外線照度の比を紫外線透過率とした。なお、紫外線照度は、オーク製作所製紫外線照度計ＵＶ−Ｍ０２に受光器ＵＶ３５を装着して測定した。
【００２７】
＜濾材の濾過性能＞
濾材をダクトに装着し風速１０ｃｍ／ｓで通風し、濾材の圧力損失を差圧計で測定し、濾材の上下流の０．３〜０．５μｍの大気塵の濃度をパーティクルカウンターでそれぞれ測定して、その比から粒子捕集効率を求めた。
【００２８】
（実施例１）
平均繊維径０．０３ｄｔｅｘ、目付３０ｇ／ｍ2のエレクトレット化したポリプロピレン製メルトブロー不織布（不織布Ａ）の片面に、酸化チタンを０．３重量％含有した平均繊維径５．６ｄｔｅｘ、目付４０ｇ／ｍ2で紫外線透過率４５％のポリエステル製スパンボンド不織布（不織布Ｂ）を補強材として積層し、濾材を作製した。この濾材の濾過性能を測定した結果、圧力損失は５７Ｐａ、粒子捕集効率は９５％であった。
【００２９】
（実施例２）
平均繊維径０．０３ｄｔｅｘ、目付３０ｇ／ｍ2のエレクトレット化したポリプロピレン製メルトブロー不織布（不織布Ａ）の片面に、酸化チタンを０．３重量％含有した平均繊維径８．９ｄｔｅｘ、目付１３０ｇ／ｍ2で紫外線透過率６．５％のポリエステル製スパンボンド不織布（不織布Ｂ）を補強材として積層し、濾材を作製した。この濾材の濾過性能を測定した結果、圧力損失は６２Ｐａ、粒子捕集効率は９６％であった。
【００３０】
（比較例１）
平均繊維径０．０３ｄｔｅｘ、目付３０ｇ／ｍ2のエレクトレット化したポリプロピレン製メルトブロー不織布の片面に、平均繊維径５．６ｄｔｅｘ、目付２０ｇ／ｍ2で紫外線透過率８５％のポリプロピレン製スパンボンド不織布を補強材として積層し、濾材を作製した。この濾材の濾過性能を測定した結果、圧力損失は５６Ｐａ、粒子捕集効率は９５％であった。
【００３１】
（比較例２）
平均繊維径０．０３ｄｔｅｘ、目付３０ｇ／ｍ2のエレクトレット化したポリプロピレン製メルトブロー不織布の片面に、平均繊維径５．６ｄｔｅｘ、目付１００ｇ／ｍ2で紫外線透過率２５％のポリプロピレン製スパンボンド不織布を補強材として積層し、濾材を作製した。この濾材の濾過性能を測定した結果、圧力損失は６７Ｐａ、粒子捕集効率は９５％であった。
【００３２】
上記濾材から直径９０ｍｍのサンプルをとり、平らな板の上にメルトブロー不織布側を下にして置き、補強材面側から１５Ｗのブラックライト（松下電工製ＦＬ−１５ＢＬＢ）で照度１．０ｍＷ／ｃｍ２の紫外線を照射しながら放置して、経時変化を観察した。
【００３３】
材質がポリプロピレンで紫外線透過率の高い不織布を補強材に使用している比較例１では、３５０時間経過時点で濾材に著しい脆化が見られ、取り扱う際に破壊し濾過性能の測定ができなかった。また、紫外線透過率は低いものの、ポリプロピレン不織布を補強材に使用している比較例２では、１０００時間経過時点で著しい脆化が見られ、取り扱う際に破壊し濾過性能の測定ができなかった。これに対し、材質がポリエステルで紫外線透過率が低い不織布を補強材に使用している実施例１および２の濾材では、いずれも３０００時間経過後も変化は認められず、濾過性能の低下も見られなかった。
【００３４】
（実施例３）
実施例２で作製した濾材の補強材側が外周側になるように、ミシンで袋状に縫製して直径３０ｃｍ、長さ１０ｍのソックフィルターを作製した。作製したソックフィルターを食品加工工場内の空調機に設置し、風量３０ｍ3／ｍｉｎで空気を循環して連続運転させた。このソックフィルターから約３０ｃｍ離れたところに、紫外線殺菌灯が６台設置されている。
【００３５】
（比較例３）
比較例２で作製した濾材の補強材側が外周側になるように、ミシンで袋状に縫製して直径３０ｃｍ、長さ１０ｍのソックフィルターを作製した。作製したソックフィルターを実施例３と同様に食品加工工場内の空調機に設置して連続運転させた。
【００３６】
比較例３のソックフィルターは、運転開始後３ヶ月で濾材が破壊されて部分的に穴が開いたが、実施例３のソックフィルターは、運転開始して６ヶ月経過後も外観に全く変化が見られず、また、濾材をサンプリングして濾過性能を測定した結果、圧力損失は７１Ｐａ、粒子捕集効率は９７％であった。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明によれば、低圧力損失で高い粒子捕集効率を発現し、紫外線照射下においても長期間使用できる耐紫外線性フィルター用濾材およびソックフィルターを提供することができるため、食品加工工場等の空調機に装着して空気を浄化できるフィルターの用途に利用することができ、産業界に大きく寄与することができる。