(57)【要約】 【課題】  開閉可能な薬入れであって、様々な形状、サイズ、材質の多種多様な薬入れに適用可能な低コストの服薬確認支援装置を提供すること。【解決手段】  服薬確認支援装置の服薬確認支援用電子装置１は、据置型蓋付薬入れ２の薬入れ本体２ａ内に配置されている。服薬確認支援用電子装置１は、電子時計１０と薬入れ開閉センサ４が専用のプラスチック製ケース３に組み付けられて構成されたものである。電子時計１０は制御部１１、計時部１２、プログラム記憶部１３、服薬確認時刻の如きデータが記憶されるデータ記憶部１４、時刻設定ボタン１５、液晶表示器１６、ブザー１７、及び服薬確認時刻を確認するための確認ボタン５とで構成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉可能な薬入れと前記薬入れ内に配置された服薬確認支援用電子装置とで構成された服薬確認支援装置であって、前記服薬確認支援用電子装置は前記薬入れの開閉を検出して開信号と閉信号をそれぞれ発生させる薬入れ開閉センサと、前記閉信号が発生したときにその時刻を確認時刻として記憶部に記憶し且つ確認信号が入力されたときには前記記憶部に記憶されている確認時刻を読み出して表示器に表示させる電子時計と、これら構成部品を収納し前記薬入れ内に固定される専用のプラスチック製ケースとで構成したことを特徴とする服薬確認支援装置。
【請求項２】
前記確認信号は、前記電子時計に備えられた確認ボタンの操作により発生する信号であることを特徴とする請求項１に記載の服薬確認支援装置。
【請求項３】
前記確認信号は、前記薬入れ開閉センサが発生する開信号であることを特徴とする請求項１に記載の服薬確認支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬入れ本体に蓋が付いた蓋付据置型薬入れや引出しを有する引出し型薬入れの如き開閉可能な薬入れに適用される服薬確認支援装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
服薬確認支援装置としては、特許文献１に開示の服薬確認支援装置がある。そして、この服薬確認支援装置は非特許文献１に開示されている通り天然木製高級家具調電子薬箱として商品化されている。
【０００３】
従来の服薬確認支援装置の唯一の実用化商品である上述の天然木製高級家具調電子薬箱は、据置型蓋付薬箱に蓋開閉センサと電子時計と確認ボタンを備えて構成されている。前記電子時計は計時部、記憶部、制御部及び表示部とで構成されたものであり、前記蓋開閉センサの蓋閉信号が発生すると前記制御部は現在時刻を服薬確認時刻として前記記憶部に記憶する。そして、前記確認ボタンが操作されたときには、前記制御部は前記記憶部に記憶されている服薬確認時刻を読み出して前記表示部に表示する。表示された服薬確認時刻を見て、利用者は薬を飲んだ時刻を知ることが出来るので、薬の飲み忘れ、二度飲みを防止できる。
【０００４】
上述の天然木製高級家具調電子薬箱は、据置型蓋付薬箱の蓋の開閉という服薬行為の他に何ら特別な行為を要しなくても上述の作用効果を確実に奏するので、顧客満足度の高い商品である。また、薬箱らしくない外観の薬箱であるので、食卓やその近辺の棚に常に置いて違和感がなく、服薬しやすいことも利用者に喜ばれている。
【０００５】
しかしながら上述の電子薬箱は、同程度のサイズの家庭常備薬用薬箱や家庭用救急箱と比較すると、値段が非常に高いという問題を有する。値段が非常に高い原因は、従来の服薬確認支援装置の製造し難い構造にある。これは、上述の電子薬箱は勿論のこと、特許文献１に開示されている３種類の据置型薬入れに適用された服薬確認支援装置に共通している製造上の問題である。上記３種類の据置型薬入れは、薬入れ本体とその蓋とからなる据置型蓋付薬入れ、スライド式引出しを有する引出し型薬入れ、及び回動式引出しを有する回動引出し型薬入れである。
【０００６】
これら従来の服薬確認支援装置は、利用者は薬入れを閉じた状態で服薬確認ボタンを操作し、液晶パネルに表示された時刻を見て服薬確認を行うように構成されている。このため、据置型蓋付薬入れの薬入れ本体の側面や蓋の一部に表示用窓と操作ボタン用貫通穴を開ける作業、前記表示用窓に電子時計の液晶表示パネルを嵌め込んで固定する作業、前記操作ボタン用貫通穴に時刻設定用ボタンと確認ボタンを配置して固定する作業が必要である。また、引出し型薬入れ、又は回動式引出し型薬入れを用いたものでは、薬入れ開閉センサを薬入れ内の所定の位置に設置し、電子時計と導線で接続する作業も必要である。
【０００７】
プラスチック製据置型蓋付薬入れであれば、表示窓と貫通穴はプラスチック成型で薬入れと同時に製作することができる。従って、表示窓と貫通穴を開ける作業は不要となる。しかしながら、プラスチック製据置型蓋付薬入れは利用者には受け入れられないものである。プラスチック製据置型蓋付薬入れは家庭用救急箱や置き薬用薬入れのようなイメージを与えるために押入れなどの人の目に付かない場所に置かれるからである。このため、プラスチック製据置型薬入れを用いた服薬確認支援装置は、食卓やその付近の棚等の上に常に目に付くようにして置けないので、殆ど利用されないことが予想される。なお、サイズの異なるプラスチック製据置型蓋付薬入れを製作するとすれば、異なるサイズ毎に金型が必要となり、製品のコストが高くなる。
【０００８】
利用されなければ服薬確認支援装置として機能しない。そこで、据置型蓋付薬入れは漆塗り薬入れや陶磁器製薬入れなどの高級感のある薬入れが望ましい。ところが、このような高級感のある薬入れに表示窓やボタン用貫通穴を開けることは殆ど不可能である。天然木製薬入れなどの高級感のある薬入れは、表示窓やボタン用貫通穴を開けることは可能であっても加工コストが高い。
【０００９】
要するに、食卓やその近くの棚などに常に目に付くように置くことが望ましい服薬確認支援装置は、据置型蓋付薬入れを高級感のある薬入れとすることが実用上要求されているのである。そこで、据置型蓋付薬入れに対する上述の要求に応え、しかも可能な限りコストを低減することが服薬確認支援装置に求められているのである。
【特許文献１】特許第３３０８９７２号公報
【非特許文献１】日刊工業新聞  ２００３年１月２４日  「電子薬箱／薬の飲み忘れ防げます／時刻など記憶、点滅表示」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明が解決しようとする課題は、開閉可能な薬入れを有する薬入れであって、様々な形状、サイズ、材質の多種多様な薬入れに適用できる低コストの服薬確認支援装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、薬入れを閉じた状態で確認ボタンを操作し且つ液晶パネルに表示された時刻を見て服薬確認を行う従来の服薬確認支援装置の利用者の服薬行為と服薬確認行為を分析した。その結果、前記利用者は前記服薬確認支援装置に取付けられている液晶パネルの現在時刻を殆ど見ないこと、服薬確認のために確認ボタンを操作することは月に数回程度と少ないこと、据置型蓋付薬入れの蓋を開けて薬入れから薬を取出し、服薬し、薬の殻を入れ、最後に蓋を閉めるまでの時間、即ち服薬所要時間は１分間程度であることが分かった。前記服薬所要時間は、数種類の薬を服用している人や、高齢の人の場合には１分間を超えることが圧倒的に多い。この分析結果から、薬入れを開いた状態でも服薬確認支援装置による服薬確認が可能なことに気づいた。
【００１２】
そして、上記課題を解決する服薬確認支援装置を、開閉可能な薬入れと前記薬入れ内に配置された服薬確認支援用電子装置とで構成した。そして、前記服薬確認支援用電子装置を、前記薬入れの開閉を検出して開信号と閉信号をそれぞれ発生させる薬入れ開閉センサと、前記閉信号が発生したときにその時刻を確認時刻として記憶部に記憶し且つ確認信号が入力されたときには前記記憶部に記憶されている確認時刻を読み出して表示器に表示させる電子時計と、これら構成部品を収納し前記薬入れ内に固定される専用のプラスチック製ケースとで構成した。
【発明の効果】
【００１３】
本発明により、開閉可能な薬入れと服薬確認支援用電子装置とで構成された服薬確認支援装置を、前記据置型薬入れに表示パネル用窓やボタン用貫通穴を開けるなどの特別な加工を施すことなく簡単に構成することができるようになった。前記服薬確認支援用電子装置を構成する薬入れ開閉センサと電子時計などの構成部品を専用のプラスチック製ケースに組み付けて、前記薬入れと別体のものとしたからである。従って、本発明により、様々な形状、サイズ、材質の多種多様な据置型蓋付薬入れに適用可能な低コストの服薬確認支援装置が提供できた。更に、前記服薬確認支援用電子装置をカード型電子装置の如く小型化することによって、開閉可能な携帯型薬入れにも適用できる服薬確認支援装置を提供することができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、開閉可能な薬入れと前記薬入れ内に配置された服薬確認支援用電子装置とで構成された服薬確認支援装置であって、前記服薬確認支援用電子装置を、前記薬入れの開閉を検出して開信号と閉信号をそれぞれ発生させる薬入れ開閉センサと、前記閉信号が発生したときにその時刻を確認時刻として記憶部に記憶し且つ確認信号が入力されたときには前記記憶部に記憶されている確認時刻を読み出して液晶表示器に表示させる電子時計と、これら構成部品を収納し前記薬入れ内に固定される専用のプラスチック製ケースとで構成したものである。
【実施例１】
【００１５】
本発明の実施例１の服薬確認支援装置において、据置型蓋付薬入れ２の薬入れ本体２ａ内に配置され固定された服薬確認支援用電子装置１は、図１の斜視図と図２のブロック回路図に示す通り、電子時計１０と薬入れ開閉センサ４が専用のプラスチック製ケース３に組み付けられて構成されたものである。電子時計１０は、プログラムに従って各種の演算と制御を行うＣＰＵの如き制御部１１、時刻を計時する計時部１２、前記プログラムが記憶されたＲＯＭの如きプログラム記憶部１３、服薬確認時刻などのデータが記憶されるＲＡＭの如きデータ記憶部１４、時刻設定ボタン１５、液晶表示器１６、ブザー１７、及び服薬確認時刻を確認するための確認ボタン５とで構成されている。電子時計１０などに電力を供給する電池は、専用のプラスチック製ケース３内の電池収納部に収納されている。前記電池収納部の電池蓋３ｂは、専用のプラスチック製ケース３の側面に形成されている。ブザー１７は、薬入れの閉じ忘れを防止するために、薬入れ２が開かれている間は電子音を発生し続けるように制御部１１によって制御される。
【００１６】
薬入れ開閉センサ４は、センサロッド４ａを備えたオンオフスイッチの如き簡単な構成のセンサである。従って、専用のプラスチック製ケース３に薬入れ開閉センサ４を組み付けることは極めて容易である。また、据置型蓋付薬入れ２の薬入れ本体２ａ内に服薬確認支援用電子装置１を配置し固定することも容易である。薬入れ開閉センサ４のセンサロッド４ａの端部と薬入れ２の蓋２ｂとの間隔を調整し、専用のプラスチック製ケース３の裏面を薬入れ本体２ａの底面に接着剤などを用いて固着すればよいからである。
【００１７】
本発明においては、電子時計１０の時刻設定ボタン１５、液晶表示器１６、ブザー１７、及び確認ボタン５をプラスチック製ケース３に組み付けることは、従来の服薬確認支援装置に比較すると格段に容易である。
【００１８】
実施例１の服薬確認支援用電子装置の処理の流れは図５の如くである。即ち、利用者が据置型蓋付薬入れ２の蓋２ｂを開けると、薬入れ開閉センサ４は開信号を発生し制御部１１に入力する。すると、制御部１１は開信号の発生を検出し（１０１）、確認信号が入力されたか否かを判定する（１０２）。ステップ１０２の判定結果がＹＥＳならば、制御部１１はデータ記憶部１４に記憶されている前回の服薬確認時刻を読み出し（１０３）、液晶表示器１６に前回の服薬確認時刻を表示する（１０４）。表示された前回の服薬確認時刻を見て、利用者は薬の飲み忘れがあったか否か、即ち服薬確認ができる。
【００１９】
ステップ１０４の後はステップ１０５に進む。また、ステップ１０２の判定結果がＮＯの場合もステップ１０５に進む。
【００２０】
利用者が据置型蓋付薬入れ２の蓋２ｂを閉めると、薬入れ開閉センサ４は閉信号を発生し制御部１１に入力する。すると、制御部１１は閉信号の発生を検出し（１０５）、開信号が発生してから閉信号の発生までの経過時間を算出し（１０６）、前記経過時間が所定時間、例えば３０秒以内か否かを判定する（１０７）。ステップ１０７の判定結果がＹＥＳならば、制御部１１は現在時刻を服薬確認時刻としてデータ記憶部１４に記憶し（１０８）、処理の流れはステップ１０１に戻り、制御部１１は開信号の発生を待つ。なお、上記所定時間は利用者の服薬所要時間に対応して変更できるようになっている。
【００２１】
ステップ１０８の判定結果がＮＯならば、処理の流れはステップ１０１に戻り、制御部１１は開信号の発生を待つ。開信号が発生してから閉信号の発生までの経過時間が所定時間内であれば、利用者は服薬確認を行っただけで蓋２ｂを閉じたと制御部１１は判定したのである。
【実施例２】
【００２２】
本発明の実施例２の服薬確認支援装置は、薬入れ開閉センサ４の開信号を確認信号として利用するものである。即ち、この服薬確認支援装置の服薬確認支援用電子装置１は、図１と図２の斜視図と図３のブロック回路図に示す通り、電子時計１０と薬入れ開閉センサ４が専用のプラスチック製ケース３に組み付けられて構成されたものである。電子時計１０は、プログラムに従って各種の演算と制御を行うＣＰＵの如き制御部１１、時刻を計時する計時部１２、前記プログラムが記憶されたＲＯＭの如きプログラム記憶部１３、服薬確認時刻などのデータが記憶されるＲＡＭの如きデータ記憶部１４、時刻設定ボタン１５、及び液晶表示器１６とで構成されている。電子時計１０などに電力を供給する電池は、専用のプラスチック製ケース３内の電池収納部に収納されている。前記電池収納部の電池蓋３ｂは、専用のプラスチック製ケース３の側面に形成されている。要するに、実施例２の服薬確認支援装置は、上述の実施例１の服薬確認支援装置から確認ボタン５を取り除いて構成されたものである。
【００２３】
薬入れ開閉センサ４はセンサロッド４ａを備えたオンオフスイッチの如き簡単な構成のセンサである。従って、専用のプラスチック製ケース３に薬入れ開閉センサ４を組み付けることは極めて容易である。
【００２４】
本発明においては、電子時計１０の時刻設定ボタン１５、液晶表示器１６、ブザー１７、及び確認ボタン５をプラスチック製ケース３に組み付けることは、従来の服薬確認支援装置に比較すると格段に容易である。
【００２５】
実施例２の服薬確認支援用電子装置の処理の流れは図６の如くである。即ち、利用者が据置型蓋付薬入れ２の蓋２ｂを開けると、薬入れ開閉センサ４は開信号を発生し制御部１１に入力する。すると、制御部１１は開信号の発生を検出し（２０１）、データ記憶部１４に記憶されている前回の服薬確認時刻を読み出し（２０２）、液晶表示器１６に前回の服薬確認時刻を表示する（２０３）。表示された前回の服薬確認時刻を見て、利用者は薬の飲み忘れがあったか否か、即ち服薬確認ができる。
【００２６】
利用者が据置型蓋付薬入れ２の蓋２ｂを閉めると、薬入れ開閉センサ４は閉信号を発生し制御部１１に入力する。すると、制御部１１は閉信号の発生を検出し（２０４）、開信号が発生してから閉信号の発生までの経過時間を算出し（２０５）、前記経過時間が所定時間、例えば３０秒以内か否かを判定する（２０６）。ステップ２０６の判定結果がＹＥＳならば、制御部１１は現在時刻を服薬確認時刻としてデータ記憶部１４に記憶し（２０７）、処理の流れはステップ２０１に戻り、制御部１１は開信号の発生を待つ。なお、上記所定時間は利用者の服薬所要時間に対応して変更できるようになっている。
【００２７】
ステップ２０６の判定結果がＮＯならば、処理の流れはステップ２０１に戻り、制御部１１は開信号の発生を待つ。開信号が発生してから閉信号の発生までの経過時間が所定時間内であれば、利用者は服薬確認を行っただけで蓋２ｂを閉じたと制御部１１は判定したのである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】据置型蓋付薬入れに適用された一実施例の服薬確認支援装置の斜視図である。
【図２】一実施例の服薬確認支援用電子装置の斜視図である。
【図３】実施例１の服薬確認支援用電子装置のブロック回路図である。
【図４】実施例２の服薬確認支援用電子装置のブロック回路図である。
【図５】実施例１の服薬確認支援用電子装置の処理の流れの一例を示したフローチャートである。
【図６】実施例２の服薬確認支援用電子装置の処理の流れの一例を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００２９】
１  服薬確認支援用電子装置
２  据置型蓋付薬入れ
２ａ  薬入れ本体
２ｂ  蓋
３  専用のプラスチック製ケース
３ａ  電池蓋
４  薬入れ開閉センサ
４ａ  センサロッド
５  確認ボタン
１０  電子時計
１１  制御部
１２  計時部
１３  プログラム記憶部
１４  データ記憶部
１５  時刻設定ボタン
１６  液晶表示器
１７  ブザー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年8月12日(2006.8.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明により、開閉可能な薬入れと服薬確認支援用電子装置とで構成された服薬確認支援装置を、前記据置型薬入れに表示パネル用窓やボタン用貫通穴を開けるなどの特別な加工を施すことなく簡単に構成することができるようになった。前記服薬確認支援用電子装置を構成する薬入れ開閉センサと電子時計などの構成部品を専用のプラスチック製ケースに組み付けて、前記薬入れと別体のものとしたからである。従って、本発明により、様々な形状、サイズ、材質の多種多様な据置型蓋付薬入れに適用可能な低コストの服薬確認支援装置が提供できた。更に、前記服薬確認支援用電子装置をカード型電子装置の如く小型化することによって、開閉可能な携帯型薬入れにも適用できる服薬確認支援装置を提供することができた。
また、薬入れを閉じているときは液晶表示器の時刻表示機能を停止できるから、省電力化を図り、電池寿命を延ばすことができた。