(57)【要約】【課題】  紙パスが短絡化された場合でも、吸着不良の発生を防ぐことのできるシート搬送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】  帯電手段４９によりシートＰを帯電させ、シートＰを無端状のシート搬送手段３２に静電的に吸着させて搬送する。そして、帯電手段４９との距離がシートＰの給送方向長さより短い位置に設けられた導電性を有する導電性部材１と、接地されたフレームとの間に導電性部材１よりも大きな抵抗値を有する抵抗体３を設け、導電性部材１を抵抗体３及びフレームを介して接地する。【選択図】      図１
2007039148.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを給送するシート給送部と、
前記シート給送部から送り出されたシートを静電吸着して像担持体に搬送する無端状のシート搬送手段と、
前記シート搬送手段を帯電させる帯電手段と、
前記シート給送手段から前記シート搬送手段までの給送経路に配置される導電性部材と、
接地されたフレームと、
前記導電性部材と前記フレームとの間に設けられ、前記導電性部材よりも大きな抵抗値を有する抵抗体と、を備え、
前記導電性部材を前記抵抗体及び前記フレームを介して接地することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記導電性部材は、前記シート給送部に設けられ、供給するシートを積載するシート積載板であることを特徴とする請求項１記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記シート積載板をシートを送り出すためのシート給送手段側に付勢する導電性を有する付勢手段を備え、前記シート積載板を前記付勢手段、前記抵抗体及び前記フレームを介して接地することを特徴とする請求項２記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記導電性部材は、前記シート給送部から給送されるシートを案内する案内部材であることを特徴とする請求項１記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記導電性部材と前記シート搬送手段との間の給送経路に沿った距離が装置内で搬送可能な最大のシートの長さよりも短いことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記抵抗体の抵抗を１．０×１０８〜５．０×１０９［Ω］としたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記像担持体を備える画像形成部と、前記画像形成部にシートを搬送する前記請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート搬送装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置及び画像形成装置に関し、特にシート積載手段から給送されたシートを無端状のシート搬送手段に静電的に吸着して搬送するようにしたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンピュータ用プリンタ、複写機、印刷機等の画像形成装置においては、電子写真技術を利用して画像形成を行うものがある。そして、このような画像形成装置の場合、画像形成の際は、まず像担持体である感光ドラムや感光ベルト上の表面に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像剤であるトナーによって現像して可視像化する。次に、現像されたトナー画像を転写装置によりシート上に転写した後、トナー画像が転写されたシートを定着装置において加熱加圧することにより、トナー画像をシート上に定着させるようにしている。
【０００３】
そして、この技術をさらに応用し、複数の色のトナーを使用することにより、複数色の画像を得ることができる。原理的に、イエロー、マゼンタ、シアンのトナーを用いることにより、場合によってはこれら三種類のトナーに加えてブラックのトナーを用いる混色によってフルカラーの画像を得ることができる。
【０００４】
図５は、このような従来の画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタであり、このカラーレーザプリンタは、シート搬送ベルト１３２によりシートＰを静電的に吸着して略垂直方向に搬送するシート搬送装置を備えている。
【０００５】
そして、このシート搬送装置は、シートＰを帯電させる吸着ローラ１４９を備え、画像形成の際、吸着ローラ１４９によってシートＰを帯電させることにより、シートＰをシート搬送ベルト１３２に静電的に吸着させるようにしている。
【０００６】
このようにシート搬送ベルト１３２に静電的に吸着されたシートＰは、シート搬送ベルト１３２により、上方に位置する画像形成部１５２へ略垂直方向に搬送され、複数色のトナー像が順次転写される。なお、このように各色トナー像が転写された後、シートＰは定着部１３３へ受け渡され、定着部１３３でトナー像が定着された後、排紙される。
【０００７】
ところで、このようにシートＰをシート搬送ベルト１３２に静電的に吸着させるとき、シート搬送ベルト１３２の吸着力が低いと、シート搬送ベルト１３２にシートＰが密着せず、シートＰの先端部、或いは一部がシート搬送ベルト１３２から離れる場合がある。また、シートＰがシート搬送ベルト１３２と一体に移動することができず、シートＰの移動速度に変動が生じる。
【０００８】
そして、このようにシートＰがシート搬送ベルト１３２から離れたり、シートＰの移動速度に変動が生じると、各色の転写位置において、転写不良や各色の転写トナー像の位置ズレ（レジストズレ）が発生する。また、複数色間の特定ポイントにおいて複数色間のトナー色の位置ズレ、即ち色ずれが発生する。
【０００９】
ここで、このような吸着力低下の発生条件としては、シートＰが低抵抗のシート、或いは吸水によりシートＰが低抵抗となるような高湿の環境条件で、かつシートＰが積載される中板１００が板金等の導電性の良い部材で構成される場合がある。
【００１０】
このように中板１００を板金で構成するのは、以下の理由による。カセット給紙部において、シートＰがピックアップローラ１４１により、給送される際、シートＰ同士が擦れを繰り返すことにより、摩擦帯電が発生する。そして、このような摩擦帯電が発生すると、シート同士の接触抵抗が増し、複数枚のシートＰがピックアップローラ１４１により一度に搬送される重送現象が生じ、ＪＡＭの発生、転写不良、定着不良の要因となる。そこで、摩擦帯電によりシートＰに生じた電荷を接地により逃がすことができるように、中板１００を板金等の導電性の良い部材で構成している。
【００１１】
なお、このように中板１００を導電性の良い部材で構成し、フレームグランドに接地させることにより、カセットの挿抜時、帯電されたシートにより装置内の基板等が破損する等の影響を受けないようにすることもできる（例えば、特許文献１参照。）。
【００１２】
しかし、このように中板１００を板金で構成した場合、シートＰをシート搬送ベルト１３２に吸着させるため、吸着ローラ１４９に吸着電流を印加すると、吸着電流がシートＰ、中板１００を通じてフレームグランドに逃げるようになる。そして、このように吸着電流がフレームグランドに逃げることにより、吸着力の低下が発生する。
【００１３】
そこで、このように中板１００を板金で構成した場合でも吸着力が低下することのないよう、例えば図５に示すように、ピックアップローラ１４１と吸着ローラ１４９との距離を所定量離して配置するようにしている。そして、このようにピックアップローラ１４１と吸着ローラ１４９とを配置することにより、シートＰがピックアップローラ１４１、レジ前搬送ローラ４４１、レジローラ４４２を経て吸着ローラ１４９に達するまでの紙パス長さを長くすることができる。
【００１４】
また、マルチ給紙部１１０からのシートを給送するマルチピックアップローラ４００と吸着ローラ１４９との距離を所定量離して配置するようにしている。これにより、シートＰがマルチピックアップローラ４００、搬送ローラ４０１、レジローラ４４２を経て吸着ローラ１４９に達するまでの紙パス長さを長くすることができる。
【００１５】
このように、紙パス長さを長くすることにより、吸着電流も逃げにくくなってシートＰの挙動も安定し、この結果、シート搬送ベルト１３２への吸着不良も生じにくく、転写不良、或いは色ずれの発生も低減できる。
【００１６】
また、転写不良の発生を防ぐための他の構成として、シートを像担持体（シート搬送ベルト）に案内する案内部材を転写部、給送部と分離可能とし、かつ給送部側の案内部材を一部高抵抗体とするといった先行例が開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
【００１７】
【特許文献１】特開平６−２６３２６６号公報
【特許文献２】特開２００１−１３９１８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
ところで、近年、画像形成装置の小型化が進められており、画像形成装置を小型化する方法として、例えば図６の（ａ）に示すレジ前搬送ローラ４４１〜レジローラ４４２間において、図６の（ｂ）に示すようにレジ前搬送ローラ４４１を廃止するという方法がある。また、図６の（ｂ）に示すようにマルチ給紙部１１０の給紙部入り口をレジローラ４４２に対して、高さ方向に対して略同等或いは高くするという方法がある。
【００１９】
そして、このように構成することにより、図６の（ｃ）に示すように画像形成装置の幅をＡからＡ’まで縮め、また高さをＢからＢ’に縮めることができ、画像形成装置を小型化することができる。
【００２０】
ところが、このようにして小型化された従来の画像形成装置において、レジローラ４４２〜吸着ローラ１４９間の紙パスが短絡化されるため、シートＰはピックアップローラ１４１を抜けた後、すぐにレジローラ４４２、吸着ローラ１４９へ突入することとなる。
【００２１】
この場合、シートＰのサイズによっては、吸着ローラ１４９でニップしている間、シートＰがフレームグランドに接地される中板１００に乗っている状態となる場合があり、この場合、中板１００を通じて吸着電流が逃げるようになる。つまり、吸着ローラ１４９が、中板１００との距離がシートＰの給送方向長さよりも短くなる位置に設けられると、中板１００を通じて吸着電流が逃げるようになる。
【００２２】
また、マルチ給紙部１１０の給紙部入り口を高くした場合も、マルチピックアップローラ４００〜吸着ローラ１４９間の紙パスが短絡化される場合がある。この場合も、シートＰはマルチピックアップローラ４００、搬送ローラ４０１を抜けた後、すぐにレジローラ４４２、吸着ローラ１４９へ突入することとなる。この結果、シートＰのサイズによってはマルチ給紙部１１０を通じて吸着電流が逃げるようになる。
【００２３】
つまり、画像形成装置が小型化されると、吸着ローラ１４９にて印加される吸着電流がシートＰ〜中板１００（或はマルチ給紙部１１０）を通じてフレームグランドに逃げ、吸着不良を引き起こすこととなる。特に、この現象は、シートの吸湿状態が高い高温高湿環境において顕著である。
【００２４】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、紙パスが短絡化された場合でも、吸着不良の発生を防ぐことのできるシート搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
本発明は、シートを給送するシート給送部と、前記シート給送部から送り出されたシートを静電吸着して像担持体に搬送する無端状のシート搬送手段と、前記シート搬送手段を帯電させる帯電手段と、前記シート給送手段から前記シート搬送手段までの給送経路に配置される導電性部材と、接地されたフレームと、前記導電性部材と前記フレームとの間に設けられ、前記導電性部材よりも大きな抵抗値を有する抵抗体と、を備え、前記導電性部材を前記抵抗体及び前記フレームを介して接地することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２６】
本発明のように、帯電手段により帯電されるシート搬送手段から給送経路に設けられた導電性部材に吸着電流が流れても、導電性部材と、接地されたフレームとの間に設けた抵抗体により、すぐに吸着電流が逃げることがないので給送経路が短絡化された場合でも、吸着不良の発生を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の材質、形状、その相対的配置などは、特に特定な記載のない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２８】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタ全体構成を示す図である。
【００２９】
同図において、５０はカラーレーザプリンタ、５１はカラーレーザプリンタ本体（以下、プリンタ本体という）である。このプリンタ本体５１にはシートに画像を形成する画像形成部５２と、シートを給送する給紙部８と、給紙部８から給送されたシートを画像形成部５２に搬送するシート搬送装置９と、シートに形成された画像を定着させる定着部３３とが設けられている。
【００３０】
ここで、画像形成部５２は、上下方向に配置され、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナー画像を担持する像担持体である感光ドラム３０（３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｋ）を備えている。また、感光ドラム３０の周囲に、感光ドラム表面を一様に帯電する帯電ローラ４０（４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｋ）、画像情報に基づいてレーザビームを照射して感光ドラム上に静電潜像を形成する露光手段４３（４３Ａ，４３Ｂ，４３Ｃ，４３Ｋ）を備えている。さらに、感光ドラム３０の周囲に、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として顕像化するカラー現像器３１（３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｋ）を備えている。
【００３１】
なお、本実施の形態においては、感光ドラム３０、帯電ローラ４０及びカラー現像器３１は一体的にカートリッジ化され、プロセスカートリッジ３４（３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｋ）を形成している。そして、このプロセスカートリッジ３４はプリンタ本体５１に対して着脱自在に支持され、感光ドラム３０等の寿命に合わせて容易に単独で交換できるように構成されている。
【００３２】
また、本実施の形態において、感光ドラム３０はアルミシリンダの外側に有機光導電体層を塗布して構成され、プロセスカートリッジ３４に回転自在に支持されている。また、不図示の駆動モータにより、画像形成動作に応じて反時計回りに回転するようになっている。
【００３３】
帯電ローラ４０は、導電性のローラであり、これを感光ドラム表面に当接させると共に、不図示の電源によって帯電バイアス電圧を印加することにより、感光ドラム表面を一様に帯電させるものである。露光手段４３はポリゴンミラーを有し、このポリゴンミラーを介して不図示のレーザダイオードからの画像信号に対応したレーザ光４２（４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｋ）を感光ドラム３０に向けて照射するものである。
【００３４】
また、後述するシートを搬送する無端状のシート搬送手段である転写搬送ベルト３２の内側には、４個の感光ドラム３０と共に転写搬送ベルト３２を挟持する転写手段３５（３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｋ）がそれぞれ併設されている。
【００３５】
ここで、これら転写手段３５は不図示の転写バイアス用電源に接続されており、この転写手段３５から正極性の電荷が転写搬送ベルト３２を介してシートに印加されるようになっている。そして、このように転写バイアスを印加することにより、感光ドラム３０に接触中のシートに、感光ドラム上の負極性の各色トナー像が順次転写され、多色画像が形成されるようになっている。
【００３６】
給紙部８は、シート積載手段である給紙カセット３９及びマルチ給紙部１Ａに設けられたマルチ給紙トレイ１Ｂ、シート給送手段であるピックアップローラ４１、マルチピックアップローラ４００等から構成されている。
【００３７】
ここで、給紙カセット３９は複数枚のシートＰを収納し、プリンタ本体底部に装填されるものであり、シートＰを積載するシート積載板である中板１が回動（移動）可能に設けられている。なお、２は中板１をピックアップローラ４１方向に付勢する付勢手段である押圧バネであり、この押圧バネ２及びシートＰと接触する導電性部材でもある中板１は導電性を有する部材により形成されている。
【００３８】
そして、画像形成の際には、シートＰは、給紙カセット３９からピックアップローラ４１によって一枚ずつ分離給送された後、レジストローラ対４４によって所定のタイミングでシート搬送装置９に搬送されるようになっている。
【００３９】
また、マルチ給紙トレイ１Ｂは、通常はプリンタ本体正面に格納されているが、使用時には図１に示されるように開かれて、複数枚のシートを積載するようになっている。そして、マルチ給紙トレイ１ＢからシートＰを給送する際には、シートＰはマルチピックアップローラ４００によって一枚ずつ分離給送された後、搬送ローラ４０１及びレジストローラ対４４によってシート搬送装置９に搬送されるようになっている。
【００４０】
シート搬送装置９は、レジストローラ対４４及びシート担持体としての転写搬送ベルト３２を備えている。なお、この転写搬送ベルト３２は、駆動ローラ３６、従動ローラ３７及びテンションローラ３８により張架支持され、すべての感光ドラム３０に対向して配設されている。
【００４１】
ここで、この転写搬送ベルト３２は、感光ドラム３０に対向する外周面にシートＰを静電的に吸着すると共に、感光ドラム３０にシートＰを接触させるべく、駆動ローラ３６によって循環移動するようになっている。そして、このように循環移動する転写搬送ベルト３２に静電吸着されることにより、シートＰは転写搬送ベルト３２により順次転写位置Ｔ（ＴＡ，ＴＢ，ＴＣ，ＴＫ）まで搬送され、感光ドラム３０上のトナー像が転写される。
【００４２】
なお、この転写搬送ベルト３２はカラー画像形成動作時には各カラー現像器３１により可視化された感光ドラム３０上のトナー画像をシートＰ上に多重転写するため、感光ドラム３０の外周速度と同期して時計回りに回転する。また、この転写搬送ベルト３２は厚さ約１１０μｍの、１０１１〜１０１４Ω・ｃｍの体積固有抵抗を有するフィルム状部材で構成されている。
【００４３】
なお、４９は、転写搬送ベルト３２の最上流位置に配設され、転写搬送ベルト３２と共にシートＰを挟持し、かつシートＰを転写搬送ベルト３２に吸着させるよう転写搬送ベルト３２を帯電させる帯電手段である吸着ローラである。
【００４４】
シートＰを搬送する際、この吸着ローラ４９に電圧を印加することで、転写搬送ベルト３２を介して圧接している従動ローラ３７との間に電界を形成するようにしている。そして、このように吸着ローラ４９と従動ローラ３７との間に電界を形成することにより、転写搬送ベルト３２及びシートＰの間に誘電分極を発生させて吸着電流を流し、両者に静電吸着力を生じさせるようになっている。
【００４５】
次に、このように構成されたカラーレーザプリンタ５０の画像形成動作について説明する。
【００４６】
まず、給紙カセット３９に収容されたシートＰをピックアップローラ４１によりピックアップする、或はマルチ給紙トレイ１Ｂに収容されたシートをマルチピックアップローラ４００及び搬送ローラ４０１によって一枚ずつ分離給送する。そして、このシートＰをレジストローラ対４４に導いた後、レジストローラ対４４によって画像形成動作に同期するようにして転写搬送ベルト３２と吸着ローラ４９のニップに搬送する。
【００４７】
この後、転写搬送ベルト３２と吸着ローラ４９とによりシートＰが挟持されると、不図示の吸着バイアス印加手段により吸着ローラ４９を介してシートＰへ吸着電流を流し、シートＰを帯電させる。そして、このように帯電することにより、シートＰは転写搬送ベルト３２に吸着され、転写搬送ベルト３２と一体的に、転写搬送ベルト３２と感光ドラム３０とが圧接する転写位置Ｔに搬送される。
【００４８】
一方、このようなシート給送動作に並行して、帯電ローラ４０によって表面を均一に帯電された４つの感光ドラム３０（３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｋ）が転写搬送ベルト３２と同じ速度Ｖ（プロセス速度）で回転する。これにより、以下のようにして順次、各感光ドラム上にトナー画像が形成される。
【００４９】
まず、転写搬送ベルト回転方向の最上流に配置されたスキャナ部４３Ａにより１色目の画像に対応するレーザ４２Ａの照射を行い、予め帯電ローラ４０Ｋにより表面が一様に帯電された感光ドラム３０Ａ上に１色目の潜像を形成する。
【００５０】
そして、この潜像形成と同時に１色目の現像器３１Ａを駆動し、感光ドラム３０Ａの帯電極性と同極性で略同電位の電圧を印加することにより、感光ドラム３０Ａ上の潜像に１色目のトナーを付着させ、１色目の現像を行う。同時に現像部の下流の転写位置ＴＡにおいて、転写搬送ベルト３２に静電吸着されて搬送されるシートＰに感光ドラム３０上の１色目のトナー像を転写する。
【００５１】
次に、シートＰ上に転写された１色目の画像の先端と一致するように、スキャナ部４３Ｂにより２色目の画像に対応したレーザ４２Ｂの照射がスタートされ、１色目と同様にして感光ドラム３０Ｂ上に潜像が形成される。そして、この２色目の潜像を現像器３１Ｂにより現像した後、転写位置ＴＢにおいて、感光ドラム３０Ｂ上の２色目のトナー像をシートＰ上の１色目の画像の先端と一致させて転写する。
【００５２】
次に、シートＰ上に転写された１色目及び２色目の画像の先端が一致するように、スキャナ部４３Ｃにより３色目の画像に対応したレーザ４２Ｃの照射がスタートされ、２色目と同様にして感光ドラム３０Ｃ上に潜像が形成される。そして、この３色目の潜像を現像器３１Ｃにより現像した後、転写位置ＴＣにおいて、感光ドラム３０Ｃ上の３色目トナー像をシートＰ上に１色目、２色目の各トナー像の先端と一致させて転写する。
【００５３】
次に、転写搬送ベルト３２の外周の１色目、２色目及び３色目の画像の先端が一致するように、スキャナ部４３Ｋによりブラック画像のレーザ４２Ｋの照射がスタートされ、３色目と同様にして感光ドラム３０Ｋ上の潜像にブラックトナー像が現像される。この後、転写位置ＴＫにおいて、感光ドラム３０Ｋ上のブラックトナー像をシートＰ上に更に重ねて転写する。
【００５４】
このように、１色目、２色目、３色目、ブラックの順で転写位置ＴＡ，ＴＢ，ＴＣ，ＴＫにおいて転写搬送ベルト３２上にあるシートＰ表面に１色目、２色目、３色目、ブラックの４種のトナー画像が順次重ね合わせて転写される。
【００５５】
次に、このように４色のトナー画像が多重転写されたシートは、転写搬送ベルト３２から分離されて定着部３３に搬送される。そして、この定着部３３において、加熱及び加圧されることにより、シート上の未定着トナー画像が定着され、フルカラーのプリント画像が永久画像としてシート上に定着される。
【００５６】
なお、このようにフルカラーのプリント画像が永久画像として定着された後、シートＰは排出ローラ対５３によって本体上部の排出トレイ５６上へ画像面を下向きにして排出され、画像形成動作を終了する。
【００５７】
以上がフルカラー画像を形成する動作であるが、本カラーレーザプリンタ５０は、モノクロのみの画像形成をするモノクロモード機能も有している。ここで、このモノクロモードの場合は、給紙動作前にカラーの転写ローラ３５を感光ドラム３０から離間し、カラートナーを転写搬送ベルト３２上にあるシートＰに転写することなく、シートＰをブラックの転写位置ＴＫまで搬送し、ブラック画像を転写する。なお、その他の基本動作は既述したフルカラーモードと同じである。
【００５８】
ところで、このようなシートＰを転写搬送ベルト上に静電吸着させて搬送するシート搬送ベルト方式の場合、複数色毎のレジストレーション（色ずれ）、或いは転写不良が起きる場合がある。そして、これは既述したようにシートＰを転写搬送ベルト３２との受け渡し時におきる吸着不良による速度変動並びに転写搬送ベルト上に担持されるときのシートＰの状態変動に大きく起因する。
【００５９】
ここで、このような速度変動並びに状態変動が生じるのは、例えば既述した図６に示すようにプリンタ本体５１が小型化することにより、吸着ローラ４９が、吸着ローラ４９との中板１の距離がシートＰの給送方向長さよりも短くなる位置に設けられることによる。つまり、吸着ローラ４９が、このような位置に設けられると、吸着ローラ４９により印加される吸着電流がシート〜中板１を通じてフレームグランドに逃げることに起因する。特に、シートＰの吸湿状態が高い高温高湿環境においては、顕著に転写搬送ベルト３２への吸着力が最も弱い状態となる。
【００６０】
そこで、本実施の形態では、図１に示すように、押圧バネ２と、接地されたシート搬送装置９の不図示のフレームの間に中板１及び押圧バネ２よりも大きな抵抗値を有する抵抗体である導電モールド部材３を配している。そして、中板１を、この導電モールド部材３及びフレームを介して接地することにより、吸着電流がグランドへ一気に逃げるのを抑制することができる。なお、以下、接地されたフレームをフレームグランドという。
【００６１】
下記の表１は、導電モールド部材３として、２種類の導電ＰＯＭ、ＰＥＴ、ＰＶＤＦを用いた場合の中板１〜フレームグランドの抵抗、従動ローラ３７〜フレームグランドに流出する吸着電流、先端折れ及びＪＡＭの発生の有無をまとめたものである。
【００６２】
【表１】
2007039148.tif 000003
【００６３】
また、図２は、接地抵抗、吸着ローラ４９から従動ローラ３７へ流れる電流値、即ち接地抵抗と吸着電流の関係を示す図である。なお、この関係は、中板１〜フレームグランドの抵抗値並びに、従動ローラ３７〜フレームグランドに流出する電流値を測定し、同時にシートの通紙状態（先端折れ、ＪＡＭ）を室温３０℃湿度８０％の環境試験室にて確認した。
【００６４】
この図２から、吸着ローラ４９に印加された吸着バイアスが従動ローラ３７〜フレームグランドへ流れる電流値２０μＡ以上あれば、シートＰは、転写搬送ベルト３２により充分な吸着力を保って担持搬送可能となることが明らかになった。
【００６５】
そして、図２から本条件を満足する中板１〜フレームグランドへの抵抗値Ｒとしては、１．０×１０８〜５．０×１０９［Ω］であれば良いことが判る。なお、本実施の形態においては、図２に示す結果から、導電モールド部材３としてはＰＥＴ（鐘淵化学工業（株）：ハイパーライト８２００ＳＥＲ  ＥＳ１）を用いている。
【００６６】
このように、中板１とフレームグランドとの間に中板１よりも大きな抵抗値を有する導電モールド部材３を設け、中板１を導電モールド部材３及びフレームを介して接地することにより、紙パスが短絡化された場合でも、吸着不良の発生を防ぐことができる。
【００６７】
これにより、どのような環境下においてもシートＰは充分な吸着力を保って転写搬送ベルト上にぴったりと担持されるようになり、転写搬送ベルト３２との受け渡し時におきるシートＰの速度変動及びシートＰの状態変動を低減することができる。この結果、シートＰを安定した状態で画像形成部５２に搬送することができるようになり、転写不良の発生を防ぐことができる。また、カラーレジストレーションを向上させることができる。
【００６８】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００６９】
図３は本実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの全体構成を示す図である。なお、図３において、図１と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００７０】
図３において、１１はマルチ給紙トレイ１Ｂのマルチピックアップローラ４００の近傍に配され、マルチ給紙トレイ１Ｂに積載されたシートＰの給送を案内する案内部材であり、この案内部材１１は板金等の低抵抗体により形成されている。なお、本実施の形態において、このマルチ給紙部１Ａは省スペース、小型化の観点からシートピックアップローラ４００からレジローラ４４に至る紙パスが短くされている。
【００７１】
また、３３は、案内部材１１と不図示のフレームとの間に設けられ、案内部材１１よりも大きな抵抗値を有する抵抗体である導電部材であり、この導電部材３３は、既述した第１の実施の形態に示す抵抗値Ｒを有している。そして、このような導電部材３３を案内部材１１とフレームとの間に設けることにより、案内部材１１を導電部材３３及びフレームを介して接地することができる。
【００７２】
これにより、案内部材１１に板金が用いられたマルチ給紙部１Ａのマルチ給紙トレイ１Ｂにおいても、吸着ローラ４９によりシートＰへ印加される吸着電流が、シートＰを通じてフレームグランドへ逃げるのを防ぐことができる。この結果、シートＰは、充分な吸着力を保って転写搬送ベルト３２上に担持されることになり、転写不良の発生を防ぐことができると共に、カラーレジストレーションを向上させることができる。
【００７３】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。
【００７４】
図４は本実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの全体構成を示す図である。なお、図４において、図１と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００７５】
図４において、８Ａは中板１１１及び中板１１１をピックアップローラ４１１側に付勢する押圧バネ２２２を備えた給紙カセット３９１を備えた第２の給紙部であり、この第２の給紙納部８Ａの直上にはプリンタ本体５１の給紙部８が積み重ねられている。
【００７６】
ここで、本実施の形態においては、この押圧バネ２２２と不図示のフレームの間に中板１及び押圧バネ２よりも大きな抵抗値を有する抵抗体である導電モールド部材３３３を配している。そして、中板１を、導電モールド部材３３３及びフレームを介して接地することにより、吸着電流がフレームグランドへ一気に逃げるのを抑制することができる。
【００７７】
これにより、どのような環境下においてもシートＰは充分な吸着力を保って転写搬送ベルト上にぴったりと担持されるようになり、転写搬送ベルト３２との受け渡し時におきるシートＰの速度変動及びシートＰの状態変動を低減することができる。この結果、転写不良の発生を防ぐことができると共に、カラーレジストレーションを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの全体構成を示す図。
【図２】上記シート搬送装置における接地抵抗と吸着電流の関係を示す図。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの全体構成を示す図。
【図４】本発明の第３の実施の形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの全体構成を示す図。
【図５】従来の画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの全体構成を示す図。
【図６】従来の画像形成装置を小型化するための構成を説明する図。
【符号の説明】
【００７９】
１        中板
１Ｂ      マルチ給送トレイ
２        押圧バネ
３        導電モールド部材
８        給紙部
８Ａ      第２の給紙部
９        シート搬送装置
１１      案内部材
３２      転写搬送ベルト
３３      定着部
３７      従動ローラ
３９      給紙カセット
４１      ピックアップローラ
４４      レジストローラ対
４９      吸着ローラ
５０      カラーレーザプリンタ
５１      カラーレーザプリンタ本体
５２      画像形成部
１１１    中板
２２２    押圧バネ
３３３    導電モールド部材
４００    マルチピックアップローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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