(57)【要約】【課題】表示器を備えたステアリングホイールであって、表示器に情報を表示させないときにもその外観品質を何ら毀損することのないステアリングホイールを提供する。【解決手段】ステアリングホイールの内部に表示体を設け、この表示体の表面側にフィニッシャーを設けるとともに、前記フィニッシャーに前記表示体による表示を視認可能に加飾を施したことを特徴とする表示器付きステアリングホイールである。特に前記フィニッシャーは、前記表示体に対応する位置に全光線透過率が１０％以上で、かつ２０％以下とする加飾を施した表示器つきステアリングホイール。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールの内部に表示体を設け、この表示体の表面側にフィニッシャーを設けるとともに、前記フィニッシャーに前記表示体による表示を視認可能に加飾を施したことを特徴とする表示器付きステアリングホイール。
【請求項２】
前記フィニッシャーは、前記表示体に対応する位置に全光線透過率が１０％以上で、かつ２０％以下とする加飾を施したことを特徴とする請求項１記載の表示器つきステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外観を損なうことなく表示器を備えたステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ステアリングホイールに表示器を備えたものがある。例えば、特許文献１には、ステアリングホイールのリム部に表示器（液晶パネル、発光ダイオード、点滅ランプ、カラー液晶ディスプレー）を設けたものが開示されている。この表示器に例えば、車両の速度、エンジン回転数、温度、ラジオの周波数、変速機の段数等を電気信号により表示させて運転者が目視できるようにするというものである。その図１に示された実施例を見ると、リム部Ｒは、芯金１の周囲をポリウレタンの被覆層２で多い、その表面側に皮革などの表皮３が巻き付けられている。運転者側における前方上面側は、透明なアクリル樹脂などからなる保護カバー６で覆われ、表示パネル４と表示ランプ５とが被覆層２上に収納固定されている。
この保護カバ−６の裏面側には、表示パネル４や表示ランプ５の配置部位を除いて、木目等の模様を付した意匠パネル６ａが貼着されている。
【特許文献１】特開２００１−５５１４９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、表示器は常時表示し続ける必要はない。情報が表示されそれが運転者により認識されれば、その後は消灯するほうが望まれることもある。こうした場合には、表示窓が存在するために、ステアリングホイールの外観品質を低下させてしまうという問題が生じる。
本発明は、こうした問題を解消しえる表示器を備えたステアリングホイール、すなわち、表示器を備えたステアリングホイールであって、表示器に情報を表示させないときにもその外観品質を何ら毀損することのないステアリングホイールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明者らは、鋭意検討した結果、ステアリングホイールの内部に表示体を設け、表示体を起動しないときはその表面を被覆する加飾したフィニッシャーによりその表示体を認識できないように、また、表示体を起動するときはその表示を視認できるように前記加飾フィニッシャーの全光線透過率を調整することが有効であることを知見し、本発明に至った。
【０００５】
すなわち、本発明は、
［１］ステアリングホイールの内部に表示体を設け、この表示体の表面側にフィニッシャーを設けるとともに、前記フィニッシャーに前記表示体による表示を視認可能に加飾を施したことを特徴とする表示器付きステアリングホイール、
［２］前記フィニッシャーは、前記表示体に対応する位置に全光線透過率が１０％以上で、かつ２０％以下とする加飾を施したことを特徴とする請求項１記載の表示器つきステアリングホイール、
に関する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、必要なときにステアリングホイール内部に配設した表示器に情報を表示させてその情報を運転者に視認でき、またその表示が不要で表示器を消灯した時は、その表示器を覆うフィニッシャーの加飾部を運転者が視認できる。したがって、必要時必要な情報をステアリングホイールに表示させて容易に確認できる一方、表示のない状態のときには無機的な表示器の存在を意識することなくステアリングホイールの外観を全く損なうことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明は、ステアリングホイールの所定箇所、好ましくはその運転者側の上方の内部に表示器を配設し、その表面を表示器に表示される情報を運転者が視認可能な程度に透明性を有する加飾したフィニッシャーにより覆うことが重要である。このように構成することにより、情報の表示の必要がなく、表示器を消灯したときには運転者には表示器が認識されることなく、その加飾フィニッシャーが視認されて、ステアリングホイールの外観は全く損なわれることが無い。本発明は、このように内部に配設された表示器の表面側をそこに表示される情報を視認可能な加飾したフィニッシャーで覆うことが重要であるが、そのほかの構成は特に制限されるものではない。
【０００８】
次に本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の全体図を説明するものであり、１はステアリングホイールである。ステアリングホイールの上方のグリップ部にはフィニッシャー２が設けられている。そしてこの両端のスポーク部の裏面側にパドルスイッチ３が備えられている。このパドルスイッチは、ギアシフトのアップ・ダウンを手元操作で行える装置である。
図２は、本発明の作動・表示状態を示すものであり、パドルスイッチ３の操作により、フィニッシャー２上に表示部４を点灯表示することが可能となるものである。
図３は、図２のＡ−Ａ線断面を示すものである。フィニッシャー２は、フィニッシャー本体２ａとその表皮層である透過層５との二層構造であり、２ａのフィニッシャー本体は熱可塑性樹脂によって成形された透明又は半透明の樹脂で、その樹脂の種類としては、メタクリル樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリサルホン樹脂、ポリエーテルサルホン樹脂、ＡＢＳ樹脂、アートン、メチルペンテン樹脂、ナイロン６、ナイロン１２などのポリアミド樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、等が用いられる。
本実施例では透明性、耐衝撃性に優れたポリカーボネート樹脂を用いている。
【０００９】
フィニッシャー２の表面側には、意匠を伴う加飾された透過層５が設けられ、その加飾の方法としては塗装、ホットスタンプ、流体印刷、シート及びフィルム、又本物素材の突板等をインサート成形や後貼り法を用いてもよい。これらの透過層５は光源６から発光する光を透過させることができるものである。透過層５の材質としては、光透過性のフィルム形成性の材料であれば良いが、例えば、メタクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂等を使用することができる。本実施例ではメタクリル樹脂を使用した。
そして、本発明においては、フィニッシャー２の全光線透過率を１０％以上、２０％以下とすることが好ましい。全光線透過率が１０％未満であると、表示器を点灯しても暗く、運転者に視認しにくい。また全光線透過率が２０％を超えると、表示器を消灯していてもそのランプやパネルが加飾された透過層５を通して透けて見えてしまいステアリングホイールの外観を損なうことになる。本実施例ではフィニッシャーの全光線透過率を１５％とした。なお、本発明において全光線透過率は、ＪＩＳ  Ｋ７３６１−１による。
【００１０】
光源６の素材としては、一般的な電球を使ったバルブ方式、表面電界ディスプレイ（サーフェス・コンダクション・エレクトロン・エミッタ−・ディスプレイ、ＳＥＤ）発光ダイオード、エレクトロルミネッセンス、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイパネル、電界放射ディスプレイ、蛍光表示管等が用いられる。本実施例としては発光ダイオードを利用した７セグメントタイプ（発光部が７つの直線を日の字に構成したもので、これにより０〜９までの数字を表示できる）のものを用いている。
【００１１】
更に図４の組立て斜視図も参照しながら具体的に説明する。
７は配線であり、通常のＡＶ線やフラットケーブルを用いてもよく、８の支持体及び１０のウレタン部を成形する際にインサート成形してもよい。支持体８は光源、配線の保持、フィニッシャーの保持の役目、及び２ａのフィニッシャー本体との固定の役目を果たすものである。９のマグネシウム、アルミニウムからなる芯金成形の後に、熱可塑性樹脂によって芯金と一体にインサート成形される。その材質としては、ＡＢＳ、６−ナイロン、１２−ナイロンなどのポリアミド樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂等が用いられ、必要に応じフィラー等による配合剤で強度、剛性を上げても良く、不透明樹脂でも良い。本実施例ではＡＢＳのガラス繊維強化樹脂を用いた。
１０はウレタン部で一般的な車両用ステアリングに用いる発泡ポリウレタンを用いる。材質は限定されるものではなく、熱可塑性樹脂によって成形された軟質系のエラストマー樹脂でも良い。
【００１２】
図４は、本発明の組立て斜視図を示すものであり、フィニッシャー２部分には１２の配線用溝部、スポークの根元部分には配線を通す１２ａの配線用連通孔を設け、ステアリング中心部へ配線を取り回すものである。
７の配線の端部には、情報を提供する相手側と連結するための１３配線用コネクタが設けられている。
【００１３】
図５は、他の実施例を示すもので、２ａのフィニッシャー本体を非透明樹脂とした場合は、表示器の視認性を確保する必要箇所を光透過部材１４として透過を成立させることができる。１４の光透過部材は熱可塑性樹脂を用い、材質としては前記の材料を使用することができる。
本実施例では７セグメントタイプを用いてシフトの位置を数字により表示するものであるが、シフト毎に色調を変化させても良いし、中央の位置だけでなく左右等複数の位置で発光表示させても良い。
また、数秒間表示した後、タイマーで消灯したり、輝度センサーと連動して昼・夜・天候・トンネル内等で明るさを変えたり、ステアリングホイールを回転させている時は表示が目障りとならないように、ステアリングホイールをある角度まで切ったときは自動的に消灯する角度センサと組み合わせても良い。
【００１４】
また、本発明においては、前記とは別タイプの実施例として、図１中に符号３として示したパドルスイッチに表示体を設けることもできる。この表示体は、これまで述べてきたグリップ部の上部に表示体を設けるとともに併せて設けてもよく、またこのパドルスイッチ部の表示体のみとしても良い。
図６は、こうしたパドルスイッチに表示部を設けた実施例を説明するものである。なお、図６は、図２のＢ−Ｂ線断面説明図である。なお、図６の符号には前記の実施例と同じものについては同一の符号を用いている。図６に示すように、パドルスイッチ本体３ａの内に可動ケース３ｂを設け、この可動ケース３ｂの中にタクトスイッチ３ｄと一体となった基盤３ｃ、この基盤３ｃの上に光源６を有する光源ベース６ａを配置する。パドル操作により、可動ケース３ｂが可動し、パドルスイッチ本体３ａとタクトスイッチ３ｄとで閉回路を形成し、通電され、光源６が発光し、導光板２１が光を反射・屈折させ、フィニッシャー本体２ａ、透過層５を介して発光表示する。
可動ケース３ｂは、図示しない可動ケース軸受孔と可動ケース回動軸とが嵌合し、可動可能な構造となっている。ステアリングホイール１への取付けは、フィニッシャースイッチ３ｅを介して、図示しないタッピングスクリューで固定する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のステアリングホイールの全体説明図。
【図２】本発明の作動・表示状態を示す説明図。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面を示す説明図。
【図４】本発明のステアリングホイールの分解斜視図。
【図５】他の実施例の説明図。
【図６】図２のＢ−Ｂ線断面説明図であって、パドルスイッチに表示体を設けた実施例の説明図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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