(57)【要約】【課題】負荷電流が変化しても、直流電圧変換回路の電圧変換効率を高い状態で維持することにより省電力化を実現する電源装置を提供する。【解決手段】インダクタンス値が変更可能な可変インダクタ１０が所定の直流電源４３に接続され、可変インダクタ１０に逆起電力を発生させて、直流電源４３の電圧を所定の直流変換電圧に変換して負荷装置７に供給する直流電圧変換回路１を有する電源装置であって、負荷装置７から供給される動作情報に応じて、可変インダクタ１０のインダクタンス値を変更するインダクタ制御部３９と、負荷装置７の動作に応じて変化する負荷電流値が記憶されている負荷電流記憶部８ｂと、負荷電流値に応じた直流電圧変換回路１の電力変換効率が最も高くなる可変インダクタ１０のインダクタンス値が記憶されている変換効率記憶部８ａとを備える。【選択図】  図２
2007221981.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インダクタンス値が変更可能な可変インダクタが所定の直流電源に接続され、上記可変インダクタに逆起電力を発生させて、上記直流電源の電圧を所定の直流変換電圧に変換して所定の負荷装置に供給する直流電圧変換回路を有する電源装置であって、
上記負荷装置から供給される動作情報に応じて、上記可変インダクタのインダクタンス値を変更するインダクタ制御部と、
上記負荷装置の動作に応じて変化する負荷電流値が記憶されている負荷電流記憶部と、
上記負荷電流値に応じて変化する上記直流電圧変換回路の電力変換効率が最も高くなる上記可変インダクタのインダクタンス値が記憶されている変換効率記憶部とを備え、
上記インダクタ制御部は、上記負荷装置から供給される上記動作情報に応じて上記負荷電流値を上記負荷電流記憶部から読み出し、上記負荷電流記憶部から読み出された負荷電流値に応じて上記電力変換効率が最も高くなるインダクタンス値を上記変換効率記憶部から読み出し、上記可変インダクタを上記変換効率記憶部から読み出されたインダクタンス値に設定することを特徴とする電源装置。
【請求項２】
上記変換効率記憶部には、上記負荷電流値及び上記直流電源の直流電源電圧値に応じて変化する上記電力変換効率が最も高くなる上記可変インダクタのインダクタンス値が記憶されており、
上記インダクタ制御部は、上記直流電源電圧値を検出し、上記負荷電流記憶部から読み出された負荷電流値及び上記検出した上記直流電源電圧に応じて、上記電力変換効率が最も高くなるインダクタンス値を上記変換効率記憶部から読み出し、上記可変インダクタを上記変換効率記憶部から読み出されたインダクタンス値に設定することを特徴とする請求項１記載の電源装置。
【請求項３】
インダクタンス値が変更可能な可変インダクタが所定の直流電源に接続され、上記可変インダクタに逆起電力を発生させて、上記直流電源の電圧を所定の直流変換電圧に変換して所定の負荷装置に供給する直流電圧変換回路を有する電源装置の制御方法であって、
上記負荷装置の動作に応じて変化する負荷電流値が記憶されている記憶媒体から、上記負荷装置の動作に応じて上記負荷電流値を読み出し、
上記負荷電流値に応じて変化する上記直流電圧変換回路の電力変換効率が最も高くなる上記可変インダクタのインダクタンス値が記憶されている記憶媒体から、上記読み出された負荷電流値に応じて上記電力変換効率が最も高くなるインダクタンス値を読み出し、
上記可変インダクタを上記読み出されたインダクタンス値に設定することを特徴とする電源装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直流電源を負荷装置に応じた直流負荷電圧に変換して負荷装置に供給する直流電圧変換回路を有する電源装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯型の電子機器では、当該電子機器に設けられているバッテリーの電圧を昇圧又は降圧させて所望の電圧値に変換して、当該電子機器の各部に供給するＤＣ／ＤＣコンバータ（ＤＣ：Ｄｉｒｅｃｔ  Ｃｕｒｒｅｎｔ）が一般的に用いられている。ＤＣ／ＤＣコンバータは、直流電圧を変換する電源回路であって、当該回路に接続される負荷装置に流れる電流が変化すると、電力変換効率も変化する特性を有している。
【０００３】
特許文献１には、負荷装置の電流を検出し、当該検出された電流値に応じて、ＤＣ／ＤＣコンバータに備えられているインダクタを切り換えることにより電圧変換効率を高める電源回路が記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、デジタルカメラの動作を大電力モードと省電力モードの２つのモードに分け、当該モードに応じた電圧変換回路を切り換えることによりＤＣ／ＤＣコンバータの電圧変換効率がより高くなるモードに切り換える電源回路が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５―１３７１７２号公報
【特許文献２】特開２００４―３４３９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の電源回路では、インダクタを検出電流値に応じて切り換えるので、最適な変換効率での動作が当該インダクタの切換後に限られる。すなわち、電流値の変化を検出してからインダクタ切換時までの過渡状態では、高変換効率を実現することができない。また、特許文献２に記載の電源回路では、当該電源回路内の同期整流回路の動作に依存するため、２種類の変換効率しか選択することができなかった。
【０００７】
本発明は、このような実情に鑑みて提案されたものであり、負荷電流が変化しても、直流電圧変換回路の電圧変換効率を高い状態で維持することにより省電力化を実現する電源装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の課題を解決するために、本発明に係る電源装置は、インダクタンス値が変更可能な可変インダクタが所定の直流電源に接続され、上記可変インダクタに逆起電力を発生させて、上記直流電源の電圧を所定の直流変換電圧に変換して所定の負荷装置に供給する直流電圧変換回路を有する。また、上記電源装置は、上記負荷装置から供給される動作情報に応じて、上記可変インダクタのインダクタンス値を変更するインダクタ制御部と、上記負荷装置の動作に応じて変化する負荷電流値が記憶されている負荷電流記憶部と、上記負荷電流値に応じた上記直流電圧変換回路の電力変換効率が最も高くなる上記可変インダクタのインダクタンス値が記憶されている変換効率記憶部とを備え、上記インダクタ制御部が、上記負荷装置から供給される上記動作情報に応じて上記負荷電流値を上記負荷電流記憶部から読み出し、上記負荷電流記憶部から読み出された負荷電流値に応じて上記電力変換効率を最も高くするインダクタンス値を上記変換効率記憶部から読み出し、上記可変インダクタを上記変換効率記憶部から読み出されたインダクタンス値に設定する。
【０００９】
また、本発明に係る電源装置の制御方法は、インダクタンス値が変更可能な可変インダクタが所定の直流電源に接続され、上記可変インダクタに逆起電力を発生させて、上記直流電源の電圧を所定の直流変換電圧に変換して所定の負荷装置に供給する直流電圧変換回路を有する電源装置の制御方法である。また、上記電源装置は、上記制御方法に従って、上記負荷装置の動作に応じて変化する負荷電流値が記憶されている記憶媒体から、上記負荷装置の動作に応じて上記負荷電流値を読み出し、上記負荷電流値に応じた上記直流電圧変換回路の電力変換効率が最も高くなる上記可変インダクタのインダクタンス値が記憶されている記憶媒体から、上記読み出された負荷電流値に応じて上記電力変換効率が最も高くなるインダクタンス値を読み出し、上記可変インダクタを上記読み出されたインダクタンス値に設定する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、負荷装置の動作に応じて変化する負荷電流値が予め記憶されている記憶媒体、及び、負荷電流値に応じた直流電圧変換回路の電力変換効率が最も高くなるインダクタンス値が予め記憶されている記憶媒体の情報に応じて、可変インダクタのインダクタンス値を変換効率が最も高くなるように設定する。
【００１１】
このことにより、本発明は、負荷電流が変化しても、より速く直流電圧変換回路の電力変換効率を最適な値にすることができる。したがって、本発明は、高変換効率で直流電圧変換回路が動作する時間が増加するので、直流電圧変換回路を省電力で動作させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
まず、本実施形態の負荷装置であるデジタルカメラ１００の構成を、図１を参照して詳細に説明する。
【００１４】
デジタルカメラ１００は、被写体から撮像画像を生成する光学レンズからなる光学ユニット３０と、光学ユニット３０により生成される撮像画像をアナログ信号に変換する電荷結合素子（以下、「ＣＣＤ」という。）３１と、ＣＣＤ３１により変換されるアナログ信号に所定の信号処理を施すアナログ信号処理部３２とを含んで構成されている。
【００１５】
また、デジタルカメラ１００は、アナログ信号処理部３２により信号処理が施されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）３３と、ＡＤＣ３３により変換されたデジタルデータに対して所定のデータ処理を行うデジタル信号処理部３４とを含んで構成されている。なお、デジタル信号処理部３４は、所定の記憶容量を有するバッファを有しており、デジタルデータを後述するメモリ４８の記憶領域に直接記憶させる制御も行う。
【００１６】
また、デジタルカメラ１００は、被写体や設定操作画面等をＬＣＤ１５に表示させる表示信号を生成してＬＣＤ１５に供給するＬＣＤインタフェース４９と、各処理部が行う動作を制御するＣＰＵ（中央処理装置）３９と、デジタルデータに変換された撮像画像等を記憶するメモリ４８と、メモリ４８内の記憶データの書込処理及び読出処理を制御するメモリインタフェース４７とを含んで構成されている。
【００１７】
また、デジタルカメラ１００は、可搬型のメモリカード４４の記憶領域を参照して書込及び読出処理を行う外部メモリインタフェース４５と、デジタル信号処理部３４により生成されるデジタルデータに圧縮処理及び伸長処理を行う圧縮伸長処理回路４６とを含んで構成されている。
【００１８】
ここで、デジタル信号処理部３４と、ＬＣＤインタフェース４９と、メモリインタフェース４７と、外部メモリインタフェース４５と、圧縮伸長処理回路４６は、ＣＰＵ３９に設けられているＢＵＳ３９ａを介して相互に接続されている。よって、ＣＰＵ３９は、ＢＵＳ３９ａを介して、上述した各部に制御命令を供給して所定の処理を行わせる。
【００１９】
また、デジタルカメラ１００は、主にＣＣＤ３１を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ３１に供給するタイミングジェネレータ３６が備えられている。タイミングジェネレータ３６は、ＢＵＳ３９ａを介してＣＰＵ３９に接続されており、ＣＰＵ３９から供給される制御命令に応じてＣＣＤ３１を駆動させる。
【００２０】
また、デジタルカメラ１００は、光学ユニット２０に備えられている図示しない焦点調整モータと、被写体の拡大縮小を行うズームモータと、光量を調節する絞り駆動モータの駆動するモータ駆動部３５とが備えられている。モータ駆動部３５は、ＢＵＳ３９ａを介してＣＰＵ３９に接続されており、ＣＰＵ３９から供給される制御命令に応じて光学ユニット２０に備えられている上述した各モータを駆動する。
【００２１】
また、デジタルカメラ１００は、当該カメラを操作する複数の操作ボタンからなる操作部４０が備えられている。操作部４０は、ＣＰＵ３９と接続されており、ユーザによって当該操作部４０を構成する操作ボタンが操作されることにより、操作情報をＣＰＵ３９に供給する。具体的に、ユーザは、操作部４０を構成する複数の操作ボタンを使用して、デジタルカメラ１００の起動と、撮影モードと画像再生モードの切換動作と、撮像モードにおける被写体の拡大・縮小・焦点調整・撮像と、外部メモリインタフェース４５への画像データの書込動作とを行う。
【００２２】
また、デジタルカメラ１００は、ストロボ３７とＣＰＵ３９とに接続され、ＣＰＵ３９から供給される制御命令によりストロボ３７を発光させる電力を一時的に充電する充電部３８が備えられている。ストロボ３７は、ＣＰＵ３９に接続されており、ＣＰＵ３９から供給される制御命令に従って発光する。
【００２３】
また、デジタルカメラ１００は、バッテリー４３が装填可能となっており、当該カメラに装填されたバッテリー４３から電力を上述した各部に供給する電源回路４１を備えている。電源回路４１は、ＡＣアダプタ４２も接続可能であり、ＡＣアダプタ４２を直流電圧に変換する。さらに、電源回路４１は、ＣＰＵ３９に接続されており、ＣＰＵ３９から供給される制御命令に従って、ＡＣアダプタ４２から供給される電力をバッテリー４３に充電する充電回路も備えている。
【００２４】
ここで、電源回路４１には、バッテリー４３から供給される直流電源の直流電圧の電圧値を変換するＤＣ／ＤＣコンバータ１が備えられている。電源回路４１は、上述したように充電回路など様々な電子回路から構成されているが、本実施形態の直流電圧変換回路であるＤＣ／ＤＣコンバータ１の構成と動作に注目して詳細に説明する。
【００２５】
ＤＣ／ＤＣコンバータ１は、図２に示すように、直流電源電圧をデジタルカメラ１００の各部（以下、負荷７と呼ぶ。）の動作電圧である直流負荷電圧に変換する電気回路である。ＤＣ／ＤＣコンバータ１は、複数のインダクタ素子から構成されてなる可変インダクタ部１０と、可変インダクタンス部１０へ流れる電流をスイッチング動作により変化させるＦＥＴ５と、ＦＥＴ５のスイッチング動作を制御するスイッチング制御部４と、負荷７へ供給する負荷電流を整流するダイオード６と、直流負荷電圧を平滑化させるコンデンサ９とからなる。また、ＤＣ／ＤＣコンバータ１は、ＣＰＵ３９によって制御される。
【００２６】
バッテリー４３は、一方の端子が接地されており、他方の端子が分岐Ａを介して、可変インダクタ部１０及びスイッチング制御部４にそれぞれ接続されている。
【００２７】
可変インダクタ部１０は、一方の端子がバッテリー４３に接続されており、他方の端子が分岐Ｂを介して、それぞれＦＥＴ５及びダイオード６に接続されている。
【００２８】
また、可変インダクタ部１０は、インダクタンス値がそれぞれ異なる複数のインダクタ素子１０ａ、１０ｂ、１０ｃが並列に接続されている。また、インダクタ素子１０ａ、１０ｂ、１０ｃのそれぞれ両端には、切換スイッチ２ａ、２ｂ、２ｃ及び切換スイッチ３ａ、３ｂ、３ｃが設けられている。切換スイッチ２、３は、ＭＯＳ−ＦＥＴなどの比較的切換抵抗の低いスイッチング素子からなる。さらに、切換スイッチ２、３は、それぞれＣＰＵ３９に接続されており、ＣＰＵ３９からの制御信号に応じて切換動作を行っている。このように、可変インダクタ部１０において、インダクタ１０ａ、１０ｂ、１０ｃのいずれか１つが、ＣＰＵ３９から供給される制御命令に従って切り換えることにより、ＤＣ／ＤＣコンバータ１全体においてインダクタンス値を変更可能なインダクタとして動作する。なお、可変インダクタ部１０は、３つのインダクタ素子に限らず、他の複数個のインダクタ素子を切り換えて用いるようにしてもよい。
【００２９】
ＦＥＴ５は、例えばＭＯＳ−ＦＥＴが用いられ、ドレインに可変インダクタ部１０が接続される。また、ＦＥＴ５のソースは接地される。さらに、ＦＥＴ５のゲートには、スイッチング制御部４が接続される。
【００３０】
スイッチング制御部４は、バッテリー４３から供給された直流電圧から、スイッチング制御電圧信号を生成してＦＥＴ５に供給してＦＥＴ５をＯＮ／ＯＦＦ制御をする。具体的に、スイッチング制御電圧信号は、所定時間間隔毎にＦＥＴのＯＮ／ＯＦＦを切り換えるため、パルス信号や、ＰＷＭ信号などが用いられる。
【００３１】
ダイオード６は、アノード側が可変インダクタ部１０に接続され、カソード側が分岐Ｃを介して、負荷７とコンデンサ９にそれぞれ接続されている。
【００３２】
コンデンサ９は、一方の端子がダイオードのカソード側に接続され、他方の端子が接地している。すなわち、コンデンサ９は、負荷７と並列に接続されている。
【００３３】
次に、ＤＣ／ＤＣコンバータ１における電圧変換の動作に関して説明する。まず、ＤＣ／ＤＣコンバータ１は、スイッチング制御部４からスイッチング制御電圧信号が供給されＦＥＴ５のスイッチがＯＮにされると、（バッテリー４３）→（可変インダクタ部１０）→（ＦＥＴ５）→（接地）のループに電流が流れる（ここで、ダイオード６へは電流が流れない。）。続いて、スイッチング制御部４からスイッチング制御電圧信号が供給されＦＥＴ５のスイッチがＯＦＦにされると、ＤＣ／ＤＣコンバータ１では、可変インダクタ部１０に流れる電流が変化して逆起電力が発生し分岐Ａの電圧が高くなるとともに、電流がダイオード６のカソード側に流れてコンデンサ９により平滑化される。以後、ＤＣ／ＤＣコンバータ１は、ＦＥＴ５によってＯＮ／ＯＦＦ動作が繰り返されることにより、直流電源電圧よりも高い電圧値に変換された直流負荷電圧を負荷７に供給する。
【００３４】
なお、ＤＣ／ＤＣコンバータ１には、上述した構成にさらに複数のオペアンプを加えて、直流負荷電圧の電圧値を安定化させるための定電圧制御を行うようにしても良い。
【００３５】
ここで、負荷７は、操作部４０から供給されるユーザ操作に応じてデジタルカメラ１００内において動作する部分が異なる。よって、負荷７に流れる負荷電流は、デジタルカメラ１００の動作によって変化し、例えば、自動焦点合わせを行うためレリーズボタンが半押しされると３０ｍＡの電流が流れ、被写体の拡大・縮小を行うズーム動作が行われると２００ｍＡの電流が流れるなど、操作部４０からの操作入力によって変化する。さらに、負荷電流が変化すると、ＤＣ／ＤＣコンバータ１は、直流電源電圧を直流負荷電圧に変換する変換効率が変化する。
【００３６】
そこで、ＣＰＵ３９は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１における電圧変換効率をより高い状態に維持する制御を行うため、可変インダクタ部１０内のインダクタ３を切り換えてインダクタンス値を変化させるスイッチング制御を行う。したがって、ＣＰＵ３９には、可変インダクタ部１０の切換制御を行うための情報が記憶されている制御情報記憶部８が設けられている。また、ＣＰＵ３９は、バッテリー４３と接続されており、バッテリー４３からＤＣ／ＤＣコンバータ１へ供給される電圧値を検出する。
【００３７】
なお、電源回路４１内に所定の演算プロセッサを設けて、当該演算プロセッサが、ＣＰＵ３９に代わって可変インダクタ部１０の切換スイッチ２、３のスイッチング制御を行うようにしても良い。特に、ＣＰＵ３９よりも省電力特性に優れたプロセッサを用いた場合には、操作部４０から操作命令が供給されていない待機状態において、省電力化を図ることができる。
【００３８】
制御情報記憶部８は、ＣＰＵ３９に設けられた書込及び読出可能な記憶媒体であって、変換効率記憶部８ａ及び負荷電流記憶部８ｂからなり、これら２つの記憶部に記憶された制御情報をＣＰＵ３９へ供給する。
【００３９】
変換効率記憶部８ａは、負荷電流値と可変インダクタ部１０のインダクタンス値に応じて変化するＤＣ／ＤＣコンバータ１の電圧変換効率の値が記憶される。ここで、電圧変換効率の測定方法について説明する。まず、ＤＣ／ＤＣコンバータ１に、バッテリー４３の代わりに、電圧値が変更可能な直流電源装置を接続して、供給電圧を変化させる。さらに、ＤＣ／ＤＣコンバータ１には、負荷７の代わりに、所定の可変抵抗素子を接続させて、当該抵抗値を変化させることにより負荷電流の値を変化させる。このように、ＤＣ／ＤＣコンバータ１において、直流電源電圧と負荷電流をそれぞれ変化させることにより、電源変換効率が測定される。この測定処理を可変インダクタ部１０のインダクタ素子１０ａ〜１０ｂを切り換えて行い、当該測定結果が変換効率記憶部８ａに記憶される。
【００４０】
また、負荷電流記憶部８ｂは、デジタルカメラ１００の動作モードに応じて変化する負荷７に流れる負荷電流値の変化が記憶される。ここで、負荷電流値の変化は、実際に操作部４０を操作して当該カメラが動作する時の負荷７の電流値を電流計により測定され、負荷電流記憶部８ｂに記憶される。この電流計は、製造時のみに使用するもので、ＤＣ／ＤＣコンバータ１内の分岐Ｃと負荷７との間に挿入して電流計測を行うものとする。
【００４１】
なお、デジタルカメラ１００を構成する処理基板やモータなどの各部毎に消費電流を測定しておき、当該各部毎の消費電流値を組み合わせて動作毎の負荷電流値を算出し、負荷電流記憶部８ｂに記憶させるようにしてもよい。
【００４２】
次に、上述した制御情報記憶部８に記憶される制御情報の生成の処理工程に関して、図３を参照して詳細に説明する。
【００４３】
ステップＳ１では、ＤＣ／ＤＣコンバータ１に直流電源装置から３．０Ｖの電圧を供給し、可変抵抗により負荷電流を変化して、電力変換効率を測定する。具体的には、可変インダクタ部１０のインダクタ１０ａ、１０ｂ、１０ｃを切り換えて、電圧変換効率を測定して変換効率特性Ａを得る。変換効率特性Ａは、図４（Ａ）に示すように、各インダクタンス１０ａ、１０ｂ、１０ｃそれぞれに対して、負荷電流に応じた電圧変換効率が記され、これらの情報が変換効率記憶部８ａに記憶される。
【００４４】
ステップＳ２では、ＤＣ／ＤＣコンバータ１に直流電源から３．６Ｖの電圧を供給してステップＳ１と同様に、電圧変換効率を測定して、図４（Ｂ）に示す変換効率特性Ｂを得る。また、変換効率特性Ｂに記された各値は、変換効率記憶部８ａに記憶される。
【００４５】
ステップＳ３では、ＤＣ／ＤＣコンバータ１に直流電源から４．２Ｖの電圧を供給してステップＳ１と同様に電圧変換効率を測定して、図４（Ｃ）に示す変換効率特性Ｃを得る。また、変換効率特性Ｃに記された各値は、変換効率記憶部８ａに記憶される。
【００４６】
ステップＳ４では、デジタルカメラ１００の各種動作に応じて変化する負荷電流値を測定し、負荷電流特性Ｄが得られる。負荷電流特性Ｄは、図５に示すように、デジタルカメラ１００の各種動作モードに応じたデジタルカメラ１００の負荷電流が記されており、これらの情報が負荷電流記憶部８ｂに記憶される。
【００４７】
次に、デジタルカメラ１００の動作に応じた可変インダクタ部１０の切換制御処理に関して、図６を参照して詳細に説明する。
【００４８】
まず、本処理工程における初期段階において、ユーザにより操作部４０が操作されて各種動作モードの中から１つの動作が選択されるものとする。例えば、ユーザによって操作部４０から被写体の拡大・縮小を行うズーム動作が操作命令としてＣＰＵ３９に供給されるものとして、以下に示す切換制御処理が開始されるものとする。
【００４９】
ステップＳ１１において、ＣＰＵ３９は、操作部４０から操作命令が供給され、動作モードをズーム動作に決定する。
【００５０】
ステップＳ１２において、ＣＰＵ３９は、制御情報記憶部８から負荷電流特性Ｄを参照して、ズーム動作に応じた負荷電流値を読み出す。具体的に、図５を参照した場合、ズーム動作に応じた負荷電流の値である４００ｍＡが読み出される。
【００５１】
ステップＳ１３において、ＣＰＵ３９は、バッテリー４３からＤＣ／ＤＣコンバータ１へ供給する直流電源電圧を検出する。
【００５２】
ステップＳ１４において、ＣＰＵ３９は、検出されたバッテリー４３の直流電源電圧に対して最も電圧値が近い変換効率特性を、３つの変換効率特性Ａ〜Ｃの中から１つを選択して制御情報記憶部８から読み出す。例えば、ステップＳ１３において、直流電源電圧が４．０Ｖに検出された場合には、変換効率特性Ｃが読み出されることになる。
【００５３】
ステップＳ１５において、ＣＰＵ３９は、ステップＳ１３で読み出した負荷電流値とステップＳ１４で選択した変換効率特性に基づいて、変換効率が最も高くなるように可変インダクタ部８内において結線させるインダクタ素子３ａ〜３ｃを決定する。例えば、ステップＳ１２において負荷電流値の値４００ｍＡが読み出され、ステップＳ１４において変換効率特性Ｃが読み出されると、図４（Ｃ）によりインダクタ素子Ｃに決定されることになる。
【００５４】
ステップＳ１６において、ＣＰＵ３９は可変インダクタ部８に制御信号を供給して、切換スイッチ２、３を制御して、変換効率が最も高くなるインダクタ素子を可変インダクタ部８内において切換接続させる。
【００５５】
ステップＳ１７において、ＣＰＵ３９は、ズーム動作を行うデジタルカメラの各部へ制御命令を供給して、当該切換処理工程が終了する。
【００５６】
その後、ＣＰＵ３９から制御命令が各部に供給されると、デジタルカメラ１００は、実際にズーム動作を開始する。
【００５７】
このようにして、ＣＰＵ３９は、ズーム動作に応じて負荷電流が変化する前に、ＤＣ／ＤＣコンバータ１が最適な変換効率で動作するように制御することができる。すなわち、ＣＰＵ３９は、操作部４０からＣＰＵ３９へ供給される操作命令によりデジタルカメラ１００の動作モードが次々に変更されても、これらの動作に応じて負荷電流が変化する前にＤＣ／ＤＣコンバータ１の電圧変換効率を予め高効率となるように制御することができる。したがって、本実施形態の電源回路４１を備えるデジタルカメラ１００は、高電力変換効率での動作時間が増加するので、電力供給量が有限であるバッテリー４３の動作可能時間をより長くすることができる。
【００５８】
なお、図６に示した切換制御処理は、ユーザがズーム動作を選択した場合であるが、負荷電流特性Ｄに記されている他の動作モードがユーザによって選択された場合でも、上述した同様の処理によりＤＣ／ＤＣコンバータ１を最適な変換効率に変更することができる。
【００５９】
ところで、デジタルカメラ１００内において、２つの値が異なる動作電圧が用いられる場合がある。この場合には、デジタルカメラ１００内の各部を、２つの異なる動作電圧毎に負荷７ａと負荷７ｂとに分け、電源回路４１を図７に示すような構成に変更する。すなわち、電源回路４１は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１と同様の構成を有する２つのＤＣ／ＤＣコンバータ１ａ、１ｂを備える。この電源回路４１では、バッテリー４３からそれぞれ分岐Ｄを介してＤＣ／ＤＣコンバータ１ａ、１ｂの一方の端部がそれぞれ接続されるとともに、ＤＣ／ＤＣコンバータ１ａ、１ｂの他方の端部がそれぞれ、負荷７ａ、７ｂとに接続される。そして、ＤＣ／ＤＣコンバータ１ａ、１ｂ内の可変インダクタ部のインダクタ値をＣＰＵ３９がそれぞれ制御する。
【００６０】
このようにして、デジタルカメラ１００内において複数の動作電圧を用いる場合でも、動作モードに応じて、ＤＣ／ＤＣコンバータ１の変換効率を高い状態に維持することができる。なお、図７では、２つの動作電圧に応じて２つのＤＣ／ＤＣコンバータ１ａ、１ｂを用いる電源回路４１を示したが、この場合に限らず、より多くの動作電圧に応じて、複数のＤＣ／ＤＣコンバータを使用し、これらのＤＣ／ＤＣコンバータ内の可変インダクタンス部のインダクタ素子をＣＰＵ３９が切換制御して電圧変換効率を向上させるようにしても良い。
【００６１】
さらに、本発明は上述した実施の形態のみに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】デジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】電源回路の構成を示す構成図である。
【図３】制御情報記憶部に記憶される制御情報の生成の処理工程を示すフローチャートである。
【図４】ＤＣ／ＤＣコンバータの電圧変換効率を示す特性線図である。
【図５】デジタルカメラの動作モードに応じて負荷に流れる負荷電流値を示すテーブルである。
【図６】動作モードに応じた可変インダクタ部の切換制御処理を示すフローチャートである。
【図７】２つの負荷電圧を用いる場合の電源回路の構成を示す構成図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  ＤＣ／ＤＣコンバータ、２、３  切換スイッチ、４  スイッチング制御部、５  ＦＥＴ、６  ダイオード、７  負荷、８  制御情報記憶部、１０  可変インダクタ部、１５  ＬＣＤ、３０  光学ユニット、３１  ＣＣＤ、３２  アナログ信号処理部、３３  ＡＤＣ、３４  デジタル信号処理部、３５  モータ駆動部、３６  タイミングジェネレータ、３７  ストロボ、３８  充電部、３９  ＣＰＵ、４０  操作部、４１  電源回路、４２  ＡＣアダプタ、４３  バッテリー、４４  メモリカード、４５  外部メモリインタフェース、４６  圧縮・伸長処理機能部、４７  メモリインタフェース、４８  メモリ、４９  ＬＣＤインタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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