(57)【要約】【課題】  第１のトレイから第２のトレイへとシートを排出する場合に、一回で排出されるシートの自重が軽くとも、第２のトレイ上において良好なスタッキング性が得られるシート後処理装置に好適なシート排出装置を提供する。【解決手段】  処理トレイ上に載置されたシートの後端に当接して押し出す押し出し部材２５の回転方向後方に積載トレイ１５上に排出されたシートに接触し、その回転動作に伴って、排出方向後方へと引き寄せて後端ガイド２８へ後端を当接させる引き寄せ部材４０が設けられている。【選択図】  図６
2007031142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のトレイに載置されたシートの後端に押し出し部材を当接させて該シートを当該第１のトレイより押し出して、上記第１のトレイよりも低位置に設けられた第２のトレイへと排出するシート排出装置であって、
上記第２のトレイは、排出方向後方が低くなるように傾斜をつけて配置されると共に、
上記押し出し部材は、上記第１のトレイの表裏間を回転駆動される回転ベルトに設けられ、かつ、上記回転ベルトにおける上記押し出し部材の回転方向後方に、上記第２のトレイ上に排出されたシートに接触して排出方向後方へと引き寄せる引き寄せ部材が設けられていることを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
上記引き寄せ部材は弾性部材よりなることを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。
【請求項３】
上記引き寄せ部材は、上記回転ベルトのベルト面に立設し、上記ベルト面からの高さが上記押し出し部材よりも高い弾性部材よりなることを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。
【請求項４】
上記押し出し部材及び引き寄せ部材は、上記回転ベルト上に等間隔を隔てて２組に設けられており、一方の組の引き寄せ部材ともう一方の組の押し出し部材との距離が排出可能な最大サイズ用紙の排出方向の長さよりも長いことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。
【請求項５】
上記第２のトレイは、該第２のトレイ上に積載するシートの最上面位置が変化しないようにシートの積載量に応じて高さ調整されるようになっていることを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。
【請求項６】
画像形成装置本体から搬送されてきたシートに対して処理トレイ上でステープルやパンチング等の後処理を行い、その後、積載トレイへとシートを排出するシート後処理装置において、
上記処理トレイから積載トレイへとシートを排出するシート排出部に請求項１〜５の何れかに記載のシート排出装置が搭載されていることを特徴とするシート後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ、複合機等のシートに画像を記録する画像形成装置に付設されるシート後処理装置、及びシート後処理装置に好適に搭載される、トレイからトレイへとシートを押し出し排出するシート排出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、画像形成済みのシートに対してステープルやパンチング等の後処理を行うシート後処理装置が付設されているものがある。
【０００３】
図７に、本願出願人が先に特許文献１において提案しているシート後処理装置５０の構成を示す。該シート後処理装置５０では、画像形成装置と連結される側に形成されているシート搬入口５０ａを介して画像形成装置より排出されたシートが内部に搬入される。搬入されたシートは、排紙ローラ５１にて処理トレイ（第１のトレイ）５２上に順次排出され、所定枚積載されると整合される。処理トレイ５２は、シートの自重を利用してシート搬送方向（以下、単に搬送方向と記載する）の後端部が整合されるように、搬送方向後方が低くなるように傾斜して配置されている。なお、ここでは、搬送方向と排出方向とは同じ方向である。
【０００４】
整合されたシートは、処理トレイ５２の搬送方向後方側に設けられたステープルユニット５５にてステープル処理が施された後、処理トレイ５２に設けられた押し出し機構６０にて、処理トレイ５２から積載トレイ（第２のトレイ）６１へと排出される。
【０００５】
押し出し機構６０は、一対のプーリ５９・５９に巻回された無端状の押し出しベルト（タイミングベルト）５８と、これに取り付けられた押し出し片５６よりなる構成である。押し出しベルト５８の回転動作に伴って押し出し片５６がシートの搬送方向後端（以下、単に後端と記載する）に当接し、シートを押し出すようになっている。このような押し出し機構６０は、図８に示すように、処理トレイ５２における搬送方向と直交する方向に２組併設されており、シートの後端における一定の距離隔てた２箇所に当接して押し出すようになっている。
【０００６】
積載トレイ６１は、シート後処理装置５０の本体外部に設けられており、リフト機構６４にて、排出されるシート量に応じてトレイの高さが調整されるようになっている。処理トレイ５２と同様に、積載トレイ６１においても搬送方向後方が低くなるように傾斜して配置されている。これにより、積載トレイ６１上に落下するシートは、シートの自重により搬送方向後方へと滑り、積載トレイ６１の取り付け部分に設けられている後端ガイド６２にその後端が当接して、スタッキング性を良好としている。
【０００７】
そして、このシート後処理装置５０では、従来、一直線状に形成されていた処理トレイ５２の先端部を、上記２つの押し出し機構６０・６０がシートを押し出す部位となる２本の押し出しベルト２４・２４間で、その他の部位よりも搬送方向前方に突出させた形状としている。図７、図８の例では、処理トレイ５２の先端部に形成されているガイド部６３を中央部において突出させ、突出ガイド部６３ａを有する構成としている。
【０００８】
これは、シートが搬送方向に沿って上向きにカールしている場合に、斜め上方に排出されることでシート後端の両端部分が搬送方向後方に最も突出し、この部分が処理トレイ５２の先端に引っ掛かることを防止するためである。これにより、シートは、処理トレイ５２に引っ掛かることなく搬送方向に沿って真っ直ぐに排出され、積載トレイ６１上に良好なスタッキング性で積載される。
【特許文献１】特開２００２−６８５７０号（公開日：２００２年３月８日）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、このようなシート後処理装置５０の構成でも、積載トレイ６２上に良好なスタッキング性でシートを積載できない場合があることがわかってきた。
【００１０】
つまり、上記シート後処理装置５０では、上述したように、積載トレイ６１をシートの搬送方向後方が低くなるように傾斜して配置し、積載トレイ６１上に落下するシートをその自重を利用して搬送方向後方へと滑らせて後端ガイド６２に当接させるようになっている。このような積載トレイ６１の傾斜とシートの自重とにのみ頼る構成では、後処理が施されて一束として排出されるシートの枚数が多く、十分な重さを有している場合は問題ない。しかしながら、数枚が少ない場合や、たとえ枚数は多くともシート１枚の自重が軽い場合など、一回で排出されるシート（束状のものを含む）の自重が、自重を利用した整合に不十分となり、シートは後端が後端ガイド６２に到達しないうちに停止してしまって、スタッキング性を損なうことがある。
【００１１】
本発明は、上記課題に鑑みなされたもので、その目的は、第１のトレイ（処理トレイ）から第２のトレイ（積載トレイ）へとシートを排出する場合に、たとえ一回で排出されるシートの自重が軽くとも、第２のトレイ上において良好なスタッキング性が得られるシート後処理装置に好適なシート排出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るシート排出装置は、上記課題を解決するために、第１のトレイに載置されたシートの後端に押し出し部材を当接させて該シートを当該第１のトレイより押し出して、上記第１のトレイよりも低位置に設けられた第２のトレイへと排出するシート排出装置であって、上記第２のトレイは、排出方向後方が低くなるように傾斜をつけて配置されると共に、上記押し出し部材は、上記第１のトレイの表裏間を回転駆動される回転ベルトに設けられ、かつ、上記回転ベルトにおける上記押し出し部材の回転方向後方に、上記第２のトレイ上に排出されたシートに接触して排出方向後方へと引き寄せる引き寄せ部材が設けられていることを特徴としている。
【００１３】
これによれば、押し出し部材が、まず、回転ベルトの回転動作に伴って、第１のトレイ上のシートを第２のトレイへと押し出して排出する。次に、押し出し部材の回転方向後方に配設された引き寄せ部材が、第２のトレイ上に排出されたシートに接触し、回転ベルトの回動作に伴ってシートを排出方向後方へと引き寄せる。
【００１４】
これにより、第１のトレイから第２のトレイへとシートを排出する場合に、排出されたシート（複数枚のシートからなるシート束を含む）の自重が、排出方向後方を低くして自重にてシートを滑らせて整合させるには不十分な重さであったとしても、引き寄せ部材による排出方向後方への引き寄せ補助によって、第２のトレイ上において良好なスタッキング性を得ることができる。
【００１５】
また、本発明のシート排出装置においては、上記引き寄せ部材を弾性部材より構成することが好ましく、これによれば、弾性力を利用して用紙を引き寄せるので、上記した引き寄せ部材を容易に実現できる。
【００１６】
より具体的には、上記引き寄せ部材は、回転ベルトのベルト面に立設し、ベルト面からの高さが押し出し部材よりも高い弾性部材よりなる構成とすることができる。
【００１７】
また、本発明のシート排出装置においては、上記押し出し部材及び引き寄せ部材は、上記回転ベルト上に等間隔を隔てて２組に設けられており、一方の組の引き寄せ部材ともう一方の組の押し出し部材との距離が排出可能な最大サイズ用紙の排出方向の長さよりも長いことを特徴とすることもできる。
【００１８】
このような構成とすることで、各組の押し出し部材と引き寄せ部材とを交互に用いて効率よくシートを排出することができる。
【００１９】
また、本発明のシート排出装置においては、さらに、上記第２のトレイは、該第２のトレイ上に積載するシートの最上面位置が変化しないようにシートの積載量に応じて高さ調整されるようになっていることが好ましい。
【００２０】
第２のトレイを高さ調整機能付とすることで、第２のトレイ上のシートの積載量に関わらず、引き寄せ部材による引き寄せ動作を安定して実施することができる。
【００２１】
本発明のシート後処理装置は、上記課題に鑑みなされたものであって、画像形成装置本体から搬送されてきたシートに対して処理トレイ上でステープルやパンチング等の後処理を行い、その後、積載トレイへとシートを排出するシート後処理装置において、上記処理トレイから積載トレイへとシートを排出するシート排出部に上記した本発明のシート排出装置を搭載している構成である。
【００２２】
前述したように、本発明のシート排出装置は、積載トレイにおいて良好なスタッキング性を有するものであるので、このようなシート排出装置を、処理トレイから積載トレイへとシートを排出するシート排出部に搭載した本発明のシート後処理装置においては、積載トレイにおいて良好なスタッキング性を有するものとなる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のシート排出装置は、以上のように、第１のトレイに載置されたシートの後端に押し出し部材を当接させて該シートを当該第１のトレイより押し出して、上記第１のトレイよりも低位置に設けられた第２のトレイへと排出するシート排出装置であって、シート排出装置であって、上記第２のトレイは、排出方向後方が低くなるように傾斜をつけて配置されると共に、上記押し出し部材は、上記第１のトレイの表裏間を回転駆動される回転ベルトに設けられ、かつ、上記回転ベルトにおける上記押し出し部材の回転方向後方に、上記第２のトレイ上に排出されたシートに接触して排出方向後方へと引き寄せる引き寄せ部材が設けられている構成である。
【００２４】
また、本発明のシート後処理装置は、さらに、画像形成装置本体から搬送されてきたシートに対して処理トレイ上でステープルやパンチング等の後処理を行い、その後、積載トレイへとシートを排出するシート後処理装置において、上記処理トレイから積載トレイへとシートを排出するシート排出部に上記した本発明のシート排出装置を搭載している構成である。
【００２５】
これにより、第１のトレイ或いは処理トレイから第２のトレイ或いは積載トレイへとシートを排出する場合に、排出されたシート（複数枚のシートからなるシート束を含む）の自重が、排出方向後方を低くして自重にてシートを滑らせて整合させるには不十分な重さであったとしても、引き寄せ部材による排出方向後方への引き寄せ補助によって、第２のトレイ上或いは積載トレイ上において良好なスタッキング性を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明の一実施形態について図１ないし図６に基づいて説明すると以下の通りである。
【００２７】
まず、図２を用いて、本実施の形態であるシート排出装置を搭載したシート後処理装置１６が付設されているデジタル複合機１の全体構成について説明する。シート排出装置は、シート後処理装置１６のシート排出部に搭載されている。なお、デジタル複合機とは、複写機、ファクシミリ、およびプリンタの各機能を備えた画像形成装置のことである。
【００２８】
図２に示すように、デジタル複合機１における透明ガラスからなる原稿台２上には、自動原稿搬送装置３が備えられている。自動原稿搬送装置３は、原稿セットトレイ上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿台２上へ給送する装置である。
【００２９】
原稿台２の下部は、スキャナ４が配設された原稿読取ユニット５となっている。スキャナ４は、原稿台２上に載置された原稿の画像を走査して読み取るもので、原稿面上を露光するランプリフレクターアセンブリ６、原稿からの反射光像を光電変換素子であるＣＣＤ９に導くための第１の反射ミラー７ａを搭載してなる第１の走査ユニット４ａ、第１の反射ミラー７ａからの反射光像をＣＣＤ９に導くための第２、第３の反射ミラー７ｂ・７ｃを搭載してなる第２の走査ユニット４ｂ、原稿からの反射光像を上述した各反射ミラー７ａ〜７ｃを介して電気的画像信号に変換するＣＣＤ９上に結像させるための光学レンズ８、および原稿からの反射光像を電気的画像信号に変換する上述したＣＣＤ９から構成されている。
【００３０】
また、スキャナ４は、自動原稿搬送装置３との関連した動作により、自動原稿搬送装置３にて自動搬送される原稿の画像を、所定の露光位置にて読み取るようになっている。
【００３１】
このスキャナ４にて読み取られた原稿画像は、画像データとして図示しない画像データ入力部へと送られ、画像データに対して所定の画像処理が施された後、画像処理部の画像メモリに一旦記憶され、出力指示に応じて画像メモリ内の画像を読み出してレーザー書き込みユニット（以下、ＬＳＵ）１０に転送される。
【００３２】
ＬＳＵ１０は、画像メモリから読み出した画像データ、または外部の装置から転送されてきた画像データに応じてレーザー光を出射する半導体レーザー光源、レーザー光を等角速度偏向するポリゴンミラー、等角速度で偏向されたレーザー光が作像ユニット１１を構成する感光体ドラム１２上において等角速度で偏向されるように補正するｆ−θレンズなどを有している。
【００３３】
上記作像ユニット１１は、周知である感光体ドラム１２の周囲に、感光体ドラム１２を所定の電位に帯電させる帯電器、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像にトナーを供給して顕像化する現像器、感光体ドラム１２表面に形成されたトナー像をシートに転写する転写器、余分なトナーを回収するクリーニング器、および除電器を備えている。
【００３４】
スキャナ４にて読み取られた原稿画像は画像メモリに一旦記憶された後、読み出され、ＬＳＵ１０によってレーザー光線を走査させることにより感光体ドラム１２表面上に静電潜像として形成され、現像器内のトナーにより顕像化されてトナー像となり、該トナー像は、シート体であるシート上に転写器により静電転写され、その後、定着ユニット１３に送られる。
【００３５】
作像ユニット１１の排出側には、上記定着ユニット１３以外に、シートの裏面に再度画像を形成するためにシートの前後を反転させるスイッチバック路１４、画像が形成されたシートに対してステープル処理を行うと共に、排出されたシートを積載する積載トレイ（第２のトレイ）１５を有する後述するシート後処理装置１６が備えられている。定着ユニット１３にてトナー像が定着されたシートは、必要に応じてスイッチバック路１４を経て排紙ローラ１７にてシート後処理装置１６へと導かれる。そして、シート後処理装置１６において、必要に応じてステープル処理が施された後、積載トレイ１５上に排出される。ステープル処理が指示されていない場合は、シート後処理装置１６をそのまま通過して、積載トレイ１５に排出される。
【００３６】
給紙部２０は、上記作像ユニット１１の下方に配設されており、手差トレイ２４、両面ユニット２５、用紙カセット２１，２２，２３を備えた多段給紙トレイ部、およびこれら２１，２２，２３，２４から給紙した用紙を作像ユニット１１における転写器が配置された転写位置へと搬送する搬送手段を備えている。両面ユニット２５は、シートを反転させるスイッチバック路１４に通じており、シートの両面に画像形成を行う時に用いられる。
【００３７】
次に、図１、図３〜図６を用いて、上記デジタル複合機１に付設されたシート後処理装置１６の構成を詳細に説明する。
【００３８】
シート後処理装置１６は、その縦断面図である図３に示すように、複合機本体と隣接する側にシート搬入口１６ａが形成されており、複合機体の排出口より排出されたシートは、このシート搬入口１６ａより装置内に搬入される。装置内に搬入されたシートは、シート搬入口１６ａに設けられた排出ローラ１７にて処理トレイ（第１のトレイ）１８上へと排出される。処理トレイ１８上へのシートの排出は、シートの中央を処理トレイ１８の中央に揃えたセンター基準で行われる。
【００３９】
上記処理トレイ１８は、後処理が施される所定枚数のシートを積載するものであって、シートの整合や後処理時に処理台となるものである。なお、以下では後処理としてステープルを例示する。
【００４０】
処理トレイ１８は、矢印ａにて示すシートの搬送方向前方側を上方に向けて傾斜配置されている。これは、処理トレイ１８上に排出されるシートの搬送方向（前後方向）の整合を、シートの自重を利用して行うためである。処理トレイ１８上に排出されたシートは、落下位置からその自重にて搬送方向後方へ滑り、処理トレイ１８の搬送方向後方側に設けられた後端整合ガイド２０に後端を当接させて整合されることとなる。
【００４１】
なお、シートの搬送方向と直交する方向（左右方向）の整合は、図１に示す、処理トレイ１８の搬送方向と直交する方向の両サイドに設けられた一対の整合板１９・１９にて行われる。整合板１９・１９の整合動作により、処理トレイ１８上に排出されたシートは、処理トレイ１８にセンター基準で整合される。図１は、処理トレイ１８の要部を拡大して示す斜視図である。
【００４２】
また、処理トレイ１８の搬送方向後方側には、ステープル処理を行うためのステープルユニット２１が設けられている。このステープルユニット２１は、搬送方向と直交する方向に移動可能に構成されており、処理トレイ１８上に積載された整合後のシートの後端側所定位置にステープル処理を施すことができる。
【００４３】
また、処理トレイ１８には、処理トレイ１８上に載置されたシートを処理トレイ１８から前述の積載トレイ１５へと排出するための押し出し機構２２が設けられている。
【００４４】
押し出し機構２２の構成の詳細は後述するが、一対のプーリ２３・２３に巻回された無端状の押し出しベルト（回転ベルト）２４と、これに取り付けられた押し出し部材２５及び引き寄せ部材４０よりなる構成である。そして、押し出し機構２２は、図１に示すように、処理トレイ１８における搬送方向と直交する方向に２組併設されており、シートの後端における一定の距離隔てた２箇所に当接して押し出すようになっている。なお、押し出し機構２２にて積載トレイ１５へと排出されるシートとしては、ステープル処理後のシートである場合もあれば、シート後処理装置１６をそのまま通過するシートの場合もある。
【００４５】
また、上記処理トレイ１８における搬送方向前方側端部（以下、先端部）は、これら押し出し機構２２・２２によるシートの押し出しがスムーズに実施されるように、丸みが付けられ、処理トレイ１８より排出されるシートの後端を下方へと案内するガイド部２７として形成されている。
【００４６】
さらに、処理トレイ１８の先端部は、上記２つの押し出し機構２２・２２がシートを押し出す部位となる２本の押し出しベルト２４・２４間で、その他の部位よりも搬送方向前方に突出した形状となっている。具体的には、処理トレイ１８の先端部はガイド部２７が形成されているので、このガイド部２７をその中央部において突出させ、突出ガイド部２７ａを有する構成としている。
【００４７】
これは、シートが搬送方向に沿って上向きにカールしている場合、斜め上方に排出されるシート後端の両端部分が搬送方向後方に最も突出していて、この部分が処理トレイ５２の先端に引っ掛かりやすく、積載トレイ１５上におけるスタッキング性が低下するためである。
【００４８】
処理トレイ１８の先端部に形成したガイド部２７にこのような突出ガイド部２７ａを形成することで、図４に示すように、シートの後端中央部が突出ガイド部２７ａにて案内されている間に、○印で囲うシート後端の両端部分が、処理トレイ１８の先端部（ガイド部２７における端部側）を抜けるので、シートは、処理トレイ１８に引っ掛かることなく搬送方向に沿って真っ直ぐに排出され、積載トレイ１５上に良好なスタッキング性で積載される。なお、図４においては、引き寄せ部材４０の記載は省略している。
【００４９】
一方、処理トレイ１８よりシートが排出される積載トレイ１５は、後処理装置本体外部に本体部より突出するように形成されており、処理トレイ１８より下方に位置するものである。該積載トレイ１５も前述の処理トレイ１８と同様に搬送方向前方側を上方に向けて傾斜配置されており、積載トレイ１５へと排出され、積載トレイ１５上に落下するシートを、その自重により搬送方向後方側へと滑らせ、積載トレイ１５の取り付け部分に形成された本体筐体の一部でもある後端ガイド２８にシート後端を当接させることで、スタッキング性よく積載させるようになっている。なお、積載トレイ１５における傾斜角度は、各シート後処理装置により異なるが、４０°程度が平均的な角度である。
【００５０】
また、ここでは、リフト機構２９にて積載トレイ１５の高さが、トレイ１５上に排出されるシート量に応じて調整されるようになっており、積載トレイ１５は、トレイ１５上に積載されているシートの量に関わらず、処理トレイ１８に対する当該積載トレイ１５のシート最上面位置が一定となるように制御されている。
【００５１】
次いで、上記押し出し機構２２について詳細に説明する。押し出し機構２２は、図３に示すように、一対のプーリ２３・２３に巻回された無端状の押し出しベルト（回転ベルト）２４と、これに取り付けられた押し出し部材２５及び引き寄せ部材４０よりなる構成である。
【００５２】
このうち、押し出し部材２５は、押し出しベルト２４の回転動作に伴って押し出し片５６がシートの搬送方向後端（以下、単に後端と記載する）に当接してシートを押し出すものであり、シートの後端が逃げないように、押し出しベルト２４の回転方向である矢印ｂの方向に頭部が屈曲されている。ここでは、押し出し部材２５は、押し出しベルト２４に対して２組等間隔に取り付けられており、２つの押し出し部材２５を交互に用いて効率よくシートを排出することができる。
【００５３】
一方、引き寄せ部材４０は、押し出し部材２５にて排出されたシートの積載トレイ１５上でのスタッキングを助けるためのものであり、各押し出し部材２５に対応して設けられると共に、図５に要部のみ示すように、押し出しベルト２４の回転方向（矢印ｂ）後方に配置されている。
【００５４】
引き寄せ部材４０は、ゴム等の弾性部材より構成することが好まく、弾性部材とすることで、押し出しベルト２４の回転動作に伴って、自身の弾性力を利用して用紙を引き寄せることができる。
【００５５】
引き寄せ部材４０としては、押し出し部材２５から離間して積載トレイ１５に落下するシートを積載トレイ１５に対して押し付けると共に、該積載トレイ１５上に落下したシートを後端ガイド２８へと引き寄せて整合させる、高さと弾性力とを有していることが必要と言える。
【００５６】
本実施の形態における引き寄せ部材４０は、その一例として、押し出しベルト２４のベルト面に立設された、ベルト面からの高さが押し出し部材２５よりも高い、板状のゴム材よりなる構成である。これ以外に、例えば、押し出しベルト２４に立設された板バネの先端部分に、シートと接触するゴム材が取り付けられているような構成などであってもよい。
【００５７】
図６（ａ）〜図６（ｄ）に、引き寄せ部材４０によるシート引き寄せ動作を示す。押し出しベルト２４の回転動作に伴い、まず、押し出し部材２５が処理トレイ１８（図示せず）上のシートの後端に当接し、押し出すことで積載トレイ１５へと排出する。排出されたシートは、積載トレイ１５上に完全に落下するかしないかの状態で、その後端部分に今度は引き寄せ部材４０の先端部分が当接する。引き寄せ部材４０は、押し出しベルト２４にて回転駆動されているので、その弾性力にてシートを積載トレイ１５側に押し付けるようにして搬送方向後方に引き寄せる。これにより、シートの後端は、後端ガイド２８に当接し整合される。
【００５８】
これにより、処理トレイ１８から積載トレイ１５へとシートを排出する場合に、排出されたシート（複数枚のシートからなるシート束を含む）の自重が、搬送方向後方を低くして自重にてシートを滑らせて整合させるには不十分な重さであったとしても、引き寄せ部材４０による引き寄せ補助によって、積載トレイ１５上において良好なスタッキング性を得ることができる。
【００５９】
但し、上記引き寄せ部材４０は、その長さ（高さ）を無暗に長くすると、シートを引き寄せる力が強くなりすぎて、シートを傷つけたり、押し出しベルト２４の回転に伴ってシート後処理装置１６内の各部に接触したりするといった不具合を生じるため、このような不具合を生じない適度な高さに設定することが必要である。
【００６０】
また、ここでは、排出されたシートは、積載トレイ１５上に完全に落下するかしないかの状態で、引き寄せ部材４０と接触するとしたが、積載トレイ１５上に完全に落下した状態で引き寄せ部材４０と接触するように設けておくことで、引き寄せ部材４０によるシートの巻き込みや、引き寄せ部材４０と接触することによるシート落下時の乱れを確実になくすることができる。
【００６１】
但し、本実施の形態のように、押し出し部材２５及び引き寄せ部材４０が、１本の押し出しベルト２４に対して２組に設けられている構成の場合、一方の組の引き寄せ部材４０ともう一方の組の押し出し部材２５との間のベルト上の距離は、シート後処理装置１６において排出可能な最大サイズシートの排出方向の長さよりも長くする必要があるため、このような条件を踏まえて、引き寄せ部材４０を配置すればよい。
【００６２】
また、ここでは、積載トレイ１５が、積載するシートの最上面位置が変化しないようにシートの積載量に応じて高さ調整されるようになっているので、積載トレイ１５上のシートの積載量に関わらず、引き寄せ部材４０による引き寄せ動作を安定して実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
第１のトレイから、該第１のトレイより下方に位置する第２のトレイへとシートを押し出し排出するシート排出装置であり、複写機やプリンタ、複合機等のシートに画像を記録する画像形成装置に付設されるシート後処理装置等に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の一形態を示すもので、デジタル複合機に付設されたシート後処理装置における処理トレイの要部構成を示す斜視図である。
【図２】上記デジタル複合機の構成を示す縦断面図である。
【図３】上記シート後処理装置の構成を示す縦断面図である。
【図４】上記シート後処理装置において、カールしたシートを処理トレイから積載トレイへと排出する際のシートの状態を説明するための処理トレイ先端部付近の平面図である。
【図５】上記シート後処理装置における処理トレイ上に設けられた押し出し機構の要部構成を示す模式図である。
【図６】（ａ）〜（ｄ）は共に、図５に示す押し出し機構によるシートの押し出し排出の状態を段階的に示す説明図である。
【図７】従来のシート後処理装置の構成を示す縦断面図である。
【図８】図７に示す従来のシート後処理装置における処理トレイの要部構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６５】
１    デジタル複合機（画像形成装置）
１５    積載トレイ（第２のトレイ）
１６    シート後処理装置
１８    処理トレイ（第１のトレイ）
２２    押し出し機構（押し出し手段）
２４    押し出しベルト（無端ベルト）
２５    押し出し部材
４０    引き寄せ部材
【図１】
2007031142.tif 000003
【図２】
2007031142.tif 000004
【図３】
2007031142.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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