(57)【要約】【課題】用紙の跳ねを抑制することが可能な自動原稿搬送装置を提供することが出来る。【解決手段】画像形成装置の本体上面３に設けられた自動原稿搬送装置１であって、原稿を載置する原稿載置部４と、原稿載置部４から、原稿を排出する原稿排出部５へと原稿を搬送する原稿搬送路７と、搬送されてくる原稿の画像データを読み取る原稿読取面３１を原稿搬送路７に有する、原稿読取ユニット３０と、原稿読取面３１の上流側に配置された、搬送されてくる原稿を原稿読取面３１上へと案内するためのガイド板４０とを備え、ガイド板４０の原稿読取面３１側の端縁部４０ａが、原稿の搬送方向Ａと直交する方向に対して傾いている、自動原稿搬送装置である。【選択図】図５
2007308250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の本体上面に設けられた自動原稿搬送装置であって、
原稿を載置する原稿載置部と、
前記原稿載置部から、前記原稿を排出する原稿排出部へと前記原稿を搬送する原稿搬送路と、
前記搬送されてくる原稿の画像データを読み取る原稿読取面を前記原稿搬送路に有する原稿読取ユニットと、
前記原稿読取面の上流側に配置された、前記搬送されてくる原稿を前記原稿読取面上へと案内するためのガイド板とを備え、
前記ガイド板の前記原稿読取面側の端縁部が、前記原稿の搬送方向と直交する方向に対して傾いている、自動原稿搬送装置。
【請求項２】
前記ガイド板の端縁部は、前記搬送方向を基準にして上流側から下流側に向かって厚みが薄くなるテーパー状に形成されている、請求項１記載の自動原稿搬送装置。
【請求項３】
前記ガイド板は、前記原稿の幅方向を長手方向とする板状部材である、請求項１記載の自動原稿搬送装置。
【請求項４】
請求項１記載の自動原稿搬送装置と、
前記読み取られた面と反対面の前記原稿の画像データを読み取るために、上面に設けられた本体側原稿読取ユニットと、前記本体側原稿読取ユニット及び／又は前記原稿読取ユニットによって読み取られた画像データに基づいて、用紙に画像形成を行う画像形成ユニットとを有する本体とを備えた、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の枚数の原稿の画像データを読み取るための自動原稿搬送装置、及びそれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、複数枚の原稿を自動で搬送し、原稿の画像データを読み取るための自動原稿搬送装置が、複写機の本体上面に載置されている。
【０００３】
この自動原稿搬送装置において、原稿載置用トレイに載置された原稿は、本体上面に形成された原稿読取ユニット上を通過して原稿排出用トレイへと搬送される。この原稿読取ユニットは、プラテンガラスによって本体上面に形成されている原稿読取面と、その下方に位置づけられている光学移動枠（ランプとミラー）ユニット等から構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
一方、原稿の両面の画像データを読み取るために、本体側に設けられている原稿読取ユニットとは別に、自動原稿搬送装置側にも原稿読取ユニットが設けられている。この自動原稿搬送装置側の原稿読取ユニットは、搬送路に配置された原稿読取面や、その内側に配置されたランプ等から構成されている。
【０００５】
この原稿読取面の上流側の搬送路には、原稿を原稿読取面上に案内するためのガイド板が配置されている。
【特許文献１】特開２００２―２８１２５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、用紙の後端がガイド板先端から原稿読取面へと案内される際に、ガイド板先端と原稿読取面の間に形成されている段差によって、原稿が空気を巻き込む等して、原稿が跳ねる場合があった。このような原稿の「跳ね」は、原稿の読み取りムラ（画像が伸びたり、縮む）の原因となる場合がある。
【０００７】
本発明は、従来の自動原稿搬送装置のこのような課題を考慮して、原稿の跳ねを抑制することが可能な自動原稿搬送装置、及びそれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、第１の本発明は、
画像形成装置の本体上面に設けられた自動原稿搬送装置であって、
原稿を載置する原稿載置部と、
前記原稿載置部から、前記原稿を排出する原稿排出部へと前記原稿を搬送する原稿搬送路と、
前記搬送されてくる原稿の画像データを読み取る原稿読取面を前記原稿搬送路に有する原稿読取ユニットと、
前記原稿読取面の上流側に配置された、前記搬送されてくる原稿を前記原稿読取面上へと案内するためのガイド板とを備え、
前記ガイド板の前記原稿読取面側の端縁部が、前記原稿の搬送方向と直交する方向に対して傾いている、自動原稿搬送装置である。
【０００９】
又、第２の本発明は、
前記ガイド板の端縁部は、前記搬送方向を基準にして上流側から下流側に向かって厚みが薄くなるテーパー状に形成されている、第１の本発明の自動原稿搬送装置である。
【００１０】
又、第３の本発明は、
前記ガイド板は、前記原稿の幅方向を長手方向とする板状部材である、第１の本発明の自動原稿搬送装置である。
【００１１】
又、第４の本発明は、
第１の本発明の自動原稿搬送装置と、
前記読み取られた面と反対面の前記原稿の画像データを読み取るために、上面に設けられた本体側原稿読取ユニットと、前記本体側原稿読取ユニット及び／又は前記原稿読取ユニットによって読み取られた画像データに基づいて、用紙に画像形成を行う画像形成ユニットとを有する本体とを備えた、画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、用紙の跳ねを抑制することが可能な自動原稿搬送装置、及びそれを用いた画像形成装置を提供することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明にかかる実施の形態における自動原稿搬送装置について、図面を参照しながら説明するとともに、本発明の画像形成装置の一例として複写機についても同時に述べる。
【００１４】
（実施の形態）
図１は、本実施の形態の複写機の外観図である。図１に示すように、本実施の形態の複写機は、本体２の上面３に載置された自動原稿搬送装置１を備えている。この上面３には、ユーザーが面上に載置した原稿の画像データを読み取るための読取ガラス３ｂと、自動原稿搬送装置１によって搬送される複数の原稿の画像データを連続的に読み取るための読取ガラス３ａが形成されている。
【００１５】
また、本実施の形態の自動原稿搬送装置１は、読み取る原稿が載置される原稿挿入用トレイ４と、原稿挿入用トレイ４の下方に設けられた原稿排出用トレイ５と、上面に設けられた開閉可能な搬送カバー６とを備えている。尚、原稿挿入用トレイ４は本発明の「原稿載置部」の一例に相当し、原稿排出用トレイ５は本発明の「原稿排出部」の一例に相当する。
【００１６】
又、本体２は、原稿の画像データに基づいて、用紙に画像を形成するための画像形成ユニットを備えている。この画像形成ユニットは、感光体ドラム並びに、その周囲に配置された帯電器、現像器、転写ローラ、クリーニングユニット等から構成されている。
【００１７】
図２は、本実施の形態の自動原稿搬送装置１の側面図である。なお、図２では説明のために正面側の外装が取り外されている（図１の正面外装１ａ参照）。図２に示すように、自動原稿搬送装置１では、原稿挿入用トレイ４から、その下部に配置された原稿排出用トレイ５へとＵ字状の原稿搬送路７が形成されている（図中、矢印参照）。このＵ字状の原稿搬送路７の内側には搬送ユニット８が配置されている。
【００１８】
また、Ｕ字状の原稿搬送路７が折り返している部分を折り返し湾曲部７ａとし、原稿挿入用トレイ４から折り返し湾曲部７ａまでの原稿搬送路７を上部搬送路７ｂとし、折り返し湾曲部７ａから原稿排出用トレイ５までの原稿搬送路７を下部搬送路７ｃとする。
【００１９】
また、搬送ユニット８には、原稿搬送路７において用紙を搬送するための搬送ローラ１０が設けられている。この搬送ローラ１０はローラの外周表面が、折り返し湾曲部７ａに沿うように配置されている。尚、搬送ローラ１０は、軸１０ａ上に複数個固定配置されており、自動原稿搬送装置１本体に設けられている駆動手段（図示せず）に接続されている（図３参照）。
【００２０】
また、原稿搬送路７中の、上面３近傍の位置を７ｅとすると、位置７ｅの直下には読取ガラス３ａが配置されており、その下方に光学移動枠（ランプとミラー）ユニットが位置づけられている。尚、原稿読取ガラス３ａ及び光学移動枠ユニットが、本発明の「本体側原稿読取ユニット」の一例に相当する。
【００２１】
また、原稿挿入用トレイ４には、載置された原稿を原稿搬送路７へ搬送するために、原稿の挿入方向先端側を持ち上げるリフト板２２が設けられており、搬送カバー６には給送ローラ１２が配置されている。尚、図２では、用紙を持ち上げた状態のリフト板２２をリフト板２２´として一点鎖線で示している。また、原稿排出用トレイ５へと用紙を排出するために、原稿搬送路７の出口７ｄ近傍の搬送ユニット８に排出ローラ１４が設けられている。これら給送ローラ１２及び排出ローラ１４は図示しない駆動手段に連結されている。なお、搬送カバー６は、支点６ａを中心として、搬送ユニット８は、搬送ローラ１０の軸１０ａを中心として、矢印Ｓ方向にそれぞれが開閉自在な構成となっている。さらに、搬送ユニット８の上部には、開閉するための把手９が設けられている。
【００２２】
図３は、本実施の形態の搬送カバー６及び搬送ユニット８を開いた状態の斜視図である。なお、図３においても説明のために正面外装１ａが取り外されている。図３では、下部搬送路７ｃが露出した状態が示されている。また、上述した排出ローラ１４が搬送ユニット８に配置されている状態が図示されている。また、下部搬送路７ｃにも複数の搬送ローラ１０が露出しており、下部搬送路７ｃにおける用紙の搬送を担っている。なお、下部搬送路７ｃの下側のガイドには、搬送ローラ１０に対応する複数のコロが設けられている。また、搬送カバー６にも、複数の搬送ローラ１０に対応した、複数のコロ１３が配置されている。
【００２３】
次に、原稿の両面の画像データを読み取るために、本体２側とは別に搬送ユニット８に設けられている原稿両面読取ユニット３０について詳しく説明する。
【００２４】
図４は、図２の部分拡大図である。図４に示すように、本実施の形態の自動原稿搬送装置１は下部搬送路７ｃに設けられた原稿両面読取ユニット３０を備えている。この原稿両面読取ユニット３０は、読取ガラス３ａ上を通過することによって一方の面が読み取られた原稿の他方の面を読み取るためのユニットである。又、原稿両面読取ユニット３０は、下部搬送路７ｃの上側の搬送ユニット８に配置されており、原稿の画像データを読み取るための読取ガラス３１を有している。この読取ガラス３１は、下部搬送路７ｃに面して配置されている。
【００２５】
図５は、図３に示す搬送ユニット８の斜視図である。図５に示すように、原稿両面読取ユニット３０は、読取ガラス３１の内側にラインセンサー３２を有している。このラインセンサー３２によって読取ガラス３１の表面を通過する原稿の画像データが読み取られる。この読取ガラス３１は、長方形状であり、下部搬送路７ｃ中の原稿の搬送方向を基準にして、その長辺３１ａが原稿搬送方向に対して直交するように配置されている。尚、図５に、読取ガラス３１上を搬送される原稿の搬送方向を矢印Ａで示す。又、ラインセンサー３２も、その長手方向が原稿搬送方向Ａに対して直交するように配置されている。尚、本実施の形態の原稿両面読取ユニット３０は、本発明の「原稿読取ユニット」の一例に相当する。
【００２６】
又、読取ガラス３１の上流側の搬送ユニット８の表面には、原稿を案内するためのガイド板４０が設けられている（図５及び図３参照）。
【００２７】
次に、ガイド板４０について詳しく説明する。
【００２８】
このガイド板４０は、原稿の搬送方向Ａと直交する方向を長手方向とする樹脂製の板状部材であり、原稿を搬送ローラ１０から読取ガラス３１へと案内するために、搬送ローラ１０から読取ガラス３１にわたって配置されている。このガイド板４０には、原稿の搬送方向Ａに沿って形成された複数の突部４１が設けられている。
【００２９】
図６（ａ）はガイド板４０の裏面図であり、図６（ｂ）はガイド板４０の側面図である。尚、図６（ｂ）では図中下方が搬送ユニット８側を示している。
【００３０】
原稿の搬送方向Ａを基準として、ガイド板４０の読取ガラス３１側の端縁部を先端４０ａとすると、図６（ｂ）に示すように、ガイド板４０の先端４０ａは上流側から下流側に向かって厚みが薄くなるテーパー形状に形成されている。上記テーパー形状の先端４０ａは、図５に示すように読取ガラス３１の後端を覆うように上側に配置されている。
【００３１】
一方、図６（ａ）に示すように、ガイド板４０は、その後端４０ｂが原稿の搬送方向Ａと直交する方向に形成されており、先端４０ａが搬送方向Ａと直交する方向に対して傾いて形成されている（図５及び図６参照）。そのため、搬送方向Ａに沿った両端の長さが異なっている。尚、本実施の形態の先端４０ａが、本発明の端縁部の一例に相当する。又、一例として図６（ａ）に示すように、搬送方向Ａに沿った一方の端の長さは３７ｍｍであり、他端の長さは３５ｍｍに形成されている。又、搬送方向Ａに対して直交する方向であるガイド板４０の幅は約３１０ｍｍに形成されている。
【００３２】
上記構成の自動原稿搬送装置１の動作について説明する。
【００３３】
原稿挿入用トレイ４に載置された原稿が、リフト板２２によって持ち上げられ、給送ローラ１２によって上部搬送路７ｂへと搬送される（図２参照）。そして、原稿は搬送ローラ１０によって折り返し湾曲部７ａから読取ガラス３ａ上を搬送され、一方の面の画像データが読み取られる。
【００３４】
次に、原稿は、ガイド板４０上を搬送され、読取ガラス３１上を通過し、他方の面の画像データが読み取られる。
【００３５】
ここで、原稿５０の後端５０ａが、ガイド板４０から読取ガラス３１上に案内される際の動作について詳しく説明する。
【００３６】
図７は、原稿５０がガイド板４０及び読取ガラス３１上を通過している状態を示した模式平面図である。図７において、ガイド板４０の先端４０ａの幅方向の両端のうち、ラインセンサー３２に近い方の端を４０ａ１とし、他方の端を４０ａ２とする。又、原稿５０の後端５０ａの、端４０ａ１側の後端を５０ａ１とし、端４０ａ２側の後端を５０ａ２とする。
【００３７】
原稿５０の搬送に従って、その後端５０ａにおいて、はじめに後端５０ａ２がガイド板４０上から離れ、読取ガラス３１の面上に移動する。そして、後端５０ａ２から後端５０ａ１方向へと、原稿５０の後端５０ａが除々に読取ガラス３１の面上へと移動する。
【００３８】
次に、ラインセンサー３２によって原稿５０の画像データは読み取られ、原稿５０は排出ローラ１４によって原稿排出用トレイ５へと排出される。
【００３９】
上記読取ガラス３ａ及び読取ガラス３１上を通過することによって読み取られた原稿の画像データに基づいて、本体２に設けられている画像形成ユニットによって用紙上に画像が形成される。
【００４０】
以上のように、本実施の形態では、原稿５０の後端５０ａが、ガイド板４０から読取ガラス３１上へとＡ方向（図７参照）移動する際に、一方の後端５０ａ２から他方の後端５０ａ１へと除々に搬送ガイド４０から離れて読取ガラス３１に当接することになる。これにより、後端５０ａが一斉にガイド板４０から離れて読取ガラス３１上に当接することはない。
【００４１】
このため、読取ガラス３１上に後端５０ａが移動する際に、空気の巻き込み等の発生が抑制され、原稿５０の「跳ね」が抑制される。
【００４２】
尚、図８は、ガイド板４０の先端部分の模式図である。先端４０ａ１を有する搬送方向に沿ったガイド板４０の辺を４０ｃとする。この辺４０ｃに向けて先端４０ａ２から垂線を引き、その垂線の長さをＷとする。又、辺４０ｃと垂線の交点の位置を４０ｃ１とし、位置４０ｃ１から先端４０ａ１までの長さをＬとすると、先端４０ａ１に形成されるテーパー角αは、（式１）によって計算される。
（式１）ｔａｎα＝Ｗ／Ｌ
図６に示されている数値を一例として、αの値を示すと、α≒８９．６°となる。このαの値としては、８８°以上、９０°未満である方が好ましく、８９．５°近傍の値である方がより好ましい。
【００４３】
又、本実施の形態で用いたガイド板４０を原稿搬送路７の外周側に設けることによって、用紙が搬送される際の衝突音の低減を図ることが可能となる。
【００４４】
又、ガイド板４０の先端４０ａが搬送方向と直交する方向に対して斜めに形成されていれば、テーパー形状を設けない場合でも、後端５０ａの「跳ね」を抑制する効果はあるが、テーパー形状を設けたほうが、より抑制する効果があるため好ましい。
【００４５】
又、本実施の形態では、図８に示すようにガイド板４０の先端４０ａは、搬送方向Ａと直交する方向に対して先端４０ａ１から先端４０ａ２に向かって直線的に傾いて形成されているが、このような形状に限らなくてもよく、例えば、図９に示す形状であっても良い。
【００４６】
図９は、本実施の形態のガイド板の変形例を示す平面図である。図９に示すガイド板６０の先端６０ａの幅方向は、その中央６０ａ１が最も上流側に配置されるように形成されている。又、ガイド板４０、６０の先端４０ａ、６０ａは、直線で形成されず、曲線で形成されていてもよい。要するに、ガイド板の先端は、搬送方向Ａに直交する方向に対して傾いておりさえすればよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明の自動原稿搬送装置及び画像形成装置は、用紙の跳ねを抑制することが可能な効果を有し、複写機等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明にかかる実施の形態における複写機の外観図
【図２】本発明にかかる実施の形態における自動原稿搬送装置の側面図
【図３】本発明にかかる実施の形態における自動原稿搬送装置の搬送カバー及び搬送ユニットを開いた状態の斜視図
【図４】本発明にかかる実施の形態における自動原稿搬送装置の部分断面図
【図５】本発明にかかる実施の形態における自動原稿搬送装置の斜視図
【図６】（ａ）本発明にかかる実施の形態におけるガイド板の側面図、（ｂ）本発明にかかる実施の形態におけるガイド板の裏面図
【図７】本発明にかかる実施の形態のガイド板及び自動原稿読取用ガラス上を用紙が通過する状態を示す模式平面図
【図８】本発明にかかる実施の形態におけるガイド板の模式平面図
【図９】本発明にかかる実施の形態におけるガイド板の変形例を示す模式平面図
【符号の説明】
【００４９】
１  自動原稿搬送装置
２  本体
３  上面
４  原稿挿入用トレイ
５  原稿排出用トレイ
６  搬送カバー
７  原稿搬送路
８  搬送ユニット
９  把手
１０  搬送ローラ
１４  排出ローラ
３０  原稿読取ユニット
３１  読取ガラス
３２  ラインセンサー
４０  ガイド板
４１  突部
【図１】
2007308250.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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