(57)【要約】【課題】  斜め衝突時に実際に乗員へ横方向慣性力が働き始めるタイミングに合わせて側突用エアバッグを展開させることができる自動車用エアバッグの展開方法を提供する。【解決手段】  車両の斜め衝突時に、前突用エアバッグＡと衝突側の側突用エアバッグＢの両方を展開させる自動車用エアバッグの展開方法において、斜め衝突時における側突用エアバッグＢの展開タイミングを、前突用エアバッグＡよりも、約１００ｍｓ遅らせたため、実際に乗員Ｍに横方向への慣性力が働き始めるタイミングに合わせて側突用エアバッグＢを展開させることができ、側突用エアバッグＢ用のインフレータ８の小型化を図ることができる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内の乗員の居住空間前方に展開可能なる前突用エアバッグと、車室内の乗員の居住空間側方に展開可能なる側突用エアバッグとを少なくとも備え、車両の斜め衝突時に、前突用エアバッグと衝突側の側突用エアバッグとの両方を展開可能とした自動車用エアバッグの展開方法であって、
前記斜め衝突時に、衝突側の側突用エアバッグの展開タイミングを前突用エアバッグの展開タイミングよりも遅らせたことを特徴とする自動車用エアバッグの展開方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用エアバッグの展開方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、車室内の乗員の居住空間前方に展開可能なる前突用エアバッグと、車室内の乗員の居住空間側方に展開可能なる側突用エアバッグとを少なくとも備えられている。前突用エアバッグは、例えばインストルメントパネルおよび又はステアリングホイールに設置され、乗員側へ向けて後向きに展開する。側突用エアバッグは、例えばサイドドア、シートバック、サイドルーフレールに設置され、乗員とサイドドア等の間に展開される。
【０００３】
自動車の前面衝突時には前突用エアバッグだけが展開し、側面衝突時には衝突側の側突用エアバッグだけが展開する。そして、斜め衝突時には、前突用エアバッグと側突用エアバッグとの両方が展開する。
【０００４】
前突用エアバッグと側突用エアバッグとの両方を同時に展開させると、車室内の気圧が急激に上昇すると共に、エアバッグのインフレータでガスが発生する際の騒音や、発生したガスでエアバッグが膨張する際の騒音が重なって、車室内の音圧が著しく高くなるため、前突用エアバッグの展開タイミングを側突用エアバッグよりも遅らせて、車室内における急激な気圧と音圧の上昇を防止するエアバッグの展開方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−２３９１９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、前突用エアバッグの展開タイミングを側突用エアバッグよりも遅らせているが、斜め衝突の場合、乗員には最初に前方向への慣性力が働き、その後に、横方向への慣性力が働くため、従来のように、側突用エアバッグを先に展開させる方法では、斜め衝突後、実際に乗員に横方向への慣性力が働き始めるまでの間、側突用エアバッグの膨張状態を維持しなければならず、側突用エアバッグのインフレータを大型で高出力にする必要がある。そのため、サイドドアや、シートバックや、サイドルーフレール等に、側突用エアバッグを設置するためのスペースを確保することが困難になり、コスト的にも不利となる。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、斜め衝突時に実際に乗員へ横方向慣性力が働き始めるタイミングに合わせて側突用エアバッグを展開させることができる自動車用エアバッグの展開方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、車室内の乗員の居住空間前方に展開可能なる前突用エアバッグと、車室内の乗員の居住空間側方に展開可能なる側突用エアバッグとを少なくとも備え、車両の斜め衝突時に、前突用エアバッグと衝突側の側突用エアバッグとの両方を展開可能とした自動車用エアバッグの展開方法であって、前記斜め衝突時に、衝突側の側突用エアバッグの展開タイミングを前突用エアバッグの展開タイミングよりも遅らせたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、斜め衝突時における衝突側の側突用エアバッグの展開タイミングを、前突用エアバッグよりも遅らせたため、乗員の前方向への慣性力を前突用エアバッグで吸収すると共に、その後に発生する乗員の横方向への慣性力が働き始めるタイミングに合わせて側突用エアバッグを展開させることで、乗員を前突用エアバッグの前側位置に移動させることができ、側突用エアバッグ用のインフレータの小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、斜め衝突時に実際に乗員へ横方向慣性力が働き始めるタイミングに合わせて側突用エアバッグを展開させることができる自動車用エアバッグの展開方法を提供するという目的を、車室内の乗員の居住空間前方に展開可能なる前突用エアバッグと、車室内の乗員の居住空間側方に展開可能なる側突用エアバッグとを少なくとも備え、車両の斜め衝突時に、前突用エアバッグと衝突側の側突用エアバッグとの両方を展開可能とした自動車用エアバッグの展開方法であって、前記斜め衝突時に、衝突側の側突用エアバッグの展開タイミングを前突用エアバッグの展開タイミングよりも遅らせたことで、実現した。以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００１０】
図１〜図４は、本発明の一実施例を示す図である。この実施例の自動車１は、車室内の乗員である運転者の居住空間前方のステアリングホイール２と、助手席に着座する乗員の居住空間前方のインストルメントパネル３に、それぞれ前突用エアバッグＡが折り畳み状態で収納されている。この前突用エアバッグＡは自動車が前面衝突した場合に車室内側へ展開するようになっている。この前突用エアバッグＡ用のインフレータ（図示せず）は、火薬を２段点火により展開させる方式で、展開初期に全出力が集中しないようになっている。
【００１１】
また、サイドドア５には側突用エアバッグＢが設けられている。側突用エアバッグＢは、開閉自在なカバー６を備えたケース７内に収納されている。この側突用エアバッグＢは、自動車が側面衝突した場合に車室内側へ展開するようになっている。
【００１２】
側突用エアバッグＢの基端部には高圧ガスを噴射するインフレータ８がリテーナ９に固定された状態で収納され、このリテーナ９及び側突用エアバッグＢの基端部が、プレート１０及びリベット１１を介して、ケース７ごとサイドドア５に固定される。側突用エアバッグＢの内部には、側突用エアバッグＢの左右の側面を連結するテザーベルト１２が設けられ、展開時における側突用エアバッグＢの左右幅を規制するようになっている。
【００１３】
自動車の前面衝突時には左右両方の前突用エアバッグＡが展開し、側面衝突時には衝突側の側突用エアバッグＢが展開し、また斜め衝突時には、前突用エアバッグＡと衝突側の側突用エアバッグＢとの両方が展開するようになっている。
【００１４】
次に、斜め衝突の場合の作用を説明する。自動車１が、例えば、所定の角度θを有するバリア１３に対して助手席側から斜め衝突した場合、助手席の乗員Ｍの前方に位置するインストルメントパネル３から前突用エアバッグＡが展開し、運転席の前方のステアリングホイール２からも前突用エアバッグ（図示せず）が展開する。また、衝突側である助手席側のサイドドア５から側突用エアバッグＢが展開する。
【００１５】
展開した前突用エアバッグＡにより、乗員Ｍが前方のステアリングホイール２やインストルメントパネル３やフロントウィンドウパネルに衝突するのが防止され、また展開した側突用エアバッグＢにより、助手席側の乗員Ｍがサイドドア５やサイドウィンドウパネルに衝突するのが防止されると共に、乗員Ｍの斜め位置にあるフロントピラー（図示せず）との衝突も防止される。
【００１６】
斜め衝突の際、まず最初に前突用エアバッグＡを展開させる。すなわち、図４に示すように、斜め衝突してから直ぐの約３５ｍｓ後に、前突用エアバッグＡのインフレータの火薬の半分を１次点火して展開開始する。前突用エアバッグＡが最初から全出力で展開しないため、乗員Ｍがインストルメントパネル３のすぐ後側に立った状態など異常に接近したような状態であっても、乗員Ｍに対するダメージが少ない。次に、約８０ｍｓ後に前突用エアバッグＡのインフレータの残りの火薬を２次点火して、前突用エアバッグＡを完全に展開した状態にする。
【００１７】
前突用エアバッグＡの２次点火の後、斜め衝突から約１００ｍｓ後に、側突用エアバッグＢのインフレータ８から高圧ガスを噴射する。すなわち、斜め衝突後、乗員Ｍには直ぐに前方への慣性力Ｆ１が働くが、その後、車両が横移動して、乗員Ｍに横方向への慣性力Ｆ２が働き始めるのが約１００ｍｓ後のため、そのタイミングに合わせて側突用エアバッグＢのインフレータ８を作動させ、側突用エアバッグＢをケース７から前方へ向けて展開させた。
【００１８】
側突用エアバッグＢが、乗員Ｍが横方向へ相対的に移動するタイミングと同時に展開するため、乗員Ｍを確実に受け止めて保護することができると共に、短時間の展開で効率良く乗員Ｍを保護するため、側突用エアバッグＢを展開させるインフレータ８も小型のもので済み、サイドドア５への設置が容易である。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
以上の実施例では、サイドドア５から側突用エアバッグＢを側方へ展開させる構造を例にしたが、別の構造として、シートバックの端部から側突用エアバッグを前方へ展開させても良く、またサイドルーフレールから側突用エアバッグを下向きにカーテン状に展開させても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施例に係る自動車の斜め衝突状態を示す平面図。
【図２】側突用エアバッグの構造を示す分解斜視図。
【図３】助手席側の側突用エアバッグが展開した状態を示す平面図。
【図４】エアバッグの展開タイミングを示すグラフ。
【符号の説明】
【００２１】
１  自動車
２  ステアリングホイール
５  サイドドア
８  インフレータ
Ａ  前突用エアバッグ
Ｂ  側突用エアバッグ
Ｍ  乗員
Ｆ１  前方への慣性力
Ｆ２  横方向への慣性力
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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