(57)【要約】      （修正有）【課題】組織シール一体性を高めるため複数の流路を形成する電極表面を有する顎部材を持つ双極子電気外科的鉗子の提供。【解決手段】顎ハウジング１０３０は、温度耐性プラスチック、セラミック又はクールポリマーのような電気的および熱的に絶縁性の材料から作製される。アレイ１０３２、１０４２及び１０５２は、顎表面１０２５の長さ及び幅に沿って互いにずれている。この電極配列は、流体流れを、実質的に電極の周りに、そして表面１０３２、１０４２および１０５２のアレイ間のスロットまたは流れ制限領域１０３１ａ〜１０３１ｆを実質的に通って生じるよう強制することにより、電極作動の間にさらに妨害し、より信頼性のあるシールを生じる。アレイ１０３２、１０４２、および１０５２内の組織係合表面は、電極１０２１が、電気的作動に際し、電源３５０からリード（単数または複数）１０６０を通り組織まで電位を運搬するように整列されている。【選択図】図１０Ａ
2007075469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
双極性電気外科用鉗子であって：
第１および第２の対向する顎部材であって、それらに関連する個々の組織係合表面を有し、組織を受容するための開放位置と、該組織係合表面間に組織を係合して該鉗子の作動に際し組織シールを行う閉鎖位置との間の相対的移動のために適合された、第１および第２の顎部材、
を備え；
該第１および第２の顎部材の各々は、複数の組織係合表面を有する電極を含み、該複数の組織係合表面は、それらの間に少なくとも１つのチャネルを規定し、
該第１の顎部材の複数の組織係合表面が、該第２の顎部材の複数の組織係合表面と、それらの間の流体流れを妨害するように、そして該シーリングプロセスの間に該少なくとも１つのチャネル内に組織流体が流れるように、実質的に整列されている、
双極性電気外科用鉗子。
【請求項２】
前記電極の組織係合表面が、各顎部材の近位端からその遠位端まで延びる長軸方向細片の対として配置される、請求項１に記載の双極性電気外科用鉗子。
【請求項３】
少なくとも１つの横方向に配向されたチャネルが、少なくとも１つの顎部材上の個々の組織係合表面間に規定される、請求項２に記載の双極性電気外科用鉗子。
【請求項４】
前記電極の組織係合表面が、各顎部材の近位端からその遠位端まで延びる一連の長軸方向細片として配置され、該一連の第１および第２の細片が、互いに対して実質的にオフセットしている、請求項１に記載の双極性電気外科用鉗子。
【請求項５】
前記電極の組織係合表面が、各顎部材の近位端からその遠位端まで延びる一連の長軸方向細片として配置され、該一連の第１、第２および第３の細片が互いに対して実質的にオフセットしている、請求項１に記載の双極性電気外科用鉗子。
【請求項６】
双極性電気外科用鉗子であって：
第１および第２の対向する顎部材であって、各々がそれらに関連する複数の個々の組織係合表面を備えた電極を有し、組織を受容するための開放位置と、該組織係合表面間に組織を係合閉鎖位置との間の相対的移動のために適合された、第１および第２の顎部材、
を備え；
該第１の顎部材の組織係合表面が、複数の少なくとも２つの列で整列され；
該第２の顎部材の組織係合表面が、複数の少なくとも２つの列で整列され；
該第１の顎部材の少なくとも第１の列にある組織係合表面の各々は、該第１および第２の顎部材が閉鎖位置にあるとき、該第２の顎部材の少なくとも第１の列にある対応する組織係合表面と整列されて、該第１の顎部材と第２の顎部材との間に組織係合表面の個々の対応する対を形成し、そして
該第１の顎部材の少なくとも第２の列にある組織係合表面の各々は、該第１および第２の顎部材が閉鎖位置にあるとき、該第２の顎部材の少なくとも第２の列にある対応する組織係合表面と整列されて、該第１の顎部材と第２の顎部材との間に組織係合表面の個々の対応する対を形成し、
エネルギーを与えられた際に、電気外科用エネルギーが、該第１および第２の顎部材にある組織係合表面の個々の対応する対の各々間を連通する、
双極性電気外科用鉗子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（背景）
本開示は、開放外科的手順および／または内視鏡外科的手順のために用いられる鉗子に関する。より詳細には、本開示は、組織治癒を促進するために機械的クランプ圧力および電気外科用電流の特有の組み合わせを付与して軟組織をマイクロシールする鉗子に関する。
【背景技術】
【０００２】
（技術分野）
血管鉗子または鉗子は、血管を締め付けるためにその顎間の機械的作用を用いる簡単なペンチ様ツールである。これは、組織を握り、解剖し、そして／またはクランプするために開放外科的手順で一般に用いられている。電気外科用鉗子は、機械的なクランプ作用、および電気的エネルギーの両方を利用して、組織および血管を加熱することより止血を行い、組織を凝固、焼灼および／またはシールする。各対向する顎部材の電極は、顎部材が組織を握るとき、電気エネルギーがこの組織を通って選択的に伝達され得るように、異なる電位に荷電される。外科医は、電極間および上記組織を通って印加される電気外科用エネルギーの強度、周波数および持続時間を制御することにより、焼灼、凝固／乾燥および／または単に出血を減少または遅延することのいずれかを行い得る。
【０００３】
本明細書における目的のためには、用語「焼灼」は、組織を破壊するための熱の使用として規定される（「ジアテルミー」または「電気ジアテルミー」とも呼ばれる）。用語「凝固」は、組織を乾燥するプロセスとして規定され、ここで、この組織の細胞は破壊され、かつ乾燥される。「血管シーリング」は、上記組織中のコラーゲン、エラスチンおよび基質を液化して、組織が、対向する組織構造（管腔の対向する壁）間の有意に減少した境界をもつ融合塊に再編成されるプロセスとして規定される。小血管の凝固は、通常、それらを永久的に閉鎖するに十分である。より大きな血管または組織は、永久的な閉鎖を確実にするたにシールされる必要がある。
【０００４】
Ｄｙｃｕｓらによって２００１年４月６日に出願され、「血管シーラーおよび分割器」と題する、共有に係るＰＣＴ出願番号ＰＣＴ／ＵＳ０１／１１３４０号、Ｔｅｔｚｌａｆｆらによって２００２年４月５日に出願され、「血管シーリング器具」と題する米国出願番号１０／１１６，８２４、およびＴｅｔｚｌａｆｆらによって２００１年４月６日に出願され、「血管シーリング器具」と題するＰＣＴ出願番号ＰＣＴ／ＵＳ０１／１１４２０は、組織または血管（特に大血管）を効率的にシールするために、以下の２つの支配的な機械的パラメーターが正確に制御されなければならないことを教示している：１）血管に付与される圧力；および２）表面（電極）に接触する伝導性組織間のギャップ距離。認識され得るように、これらのパラメーターの両方は、シールされる血管または組織の厚みによって影響される。圧力の正確な付与は、以下のいくつかの理由のために重要である：血管の壁を向かい合わせるため；組織を通る十分な電気外科用エネルギーを可能にする十分に低い値に組織インピーダンスを減少するため；組織加熱の間膨張力に打ち勝つため；および良好なシールの指標である端部組織厚に寄与するため。代表的なシールされた血管壁は、０．００１インチと０．００６インチとの間で最適であることが決定された。この範囲未満では、シールはちぎれたり裂けたりし得、そしてこの範囲を超えると、管腔は適切または効率的にシールされないかもしれない。
【０００５】
より小さな血管に対し、付与される圧力は、関係がより少なくなり、そして電気的に伝導性の表面間のギャップ距離が、効率的なシーリングのためにより重要になる。換言すれば、２つの電気的に導電性の表面が作動の間に触れる機会は、組織の厚みおよび血管がより小さくなるに従って、増加する。
【０００６】
認識され得るように、血管を、焼灼、凝固またはシールするとき、２つの対向する顎部材の間に配置された組織は、本質的に破壊される（例えば、焼灼および凝固で、加熱され、破壊され、そして／または乾燥され、そして血管シーリングにより単一塊に融合される）。その他の公知の電気外科用器具は、機械的様式および／または電気機械的様式で組織を単に切断し、そしてそれ故、組織生存能もまた破壊する、ブレード部材またはせん断部材を含む。
【０００７】
大きな軟部組織（例えば、肺、腸、リンパ管など）を電気外科的に処置して治癒を促進することを試みる場合、上記で同定された外科的処置は、各事例において、組織またはその重要な部分は、所望の外科的効果、焼灼、凝固および／またはシーリングを生成するために本質的に破壊されるという事実に起因して、一般に、実施不能である。その結果として、上記組織は、処置部位を越えてはもはや生存しない。すなわち、血管形成のために組織を通る実現可能な経路は存在しないままである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、組織治癒を促進するために処置領域を通って組織生存を維持しながら、組織を効率的に処置する電気外科用鉗子を開発する必要性が存在している。
【０００９】
破裂強度試験の間に、融合された部位の全周への流体の侵入を最小にするように、流体流れまたは融合部位における増加した圧力に対する抵抗を増加することによって、組織融合におけるシール強度を増加する必要性がまた存在する。流体の侵入は、しばしば、上記組織シールの中心への流体の伝播に起因するシール失敗を生じる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、以下を提供する：
（項目１）  双極性電気外科用鉗子であって：
第１および第２の対向する顎部材であって、それらに関連する個々の組織係合表面を有し、組織を受容するための開放位置と、該組織係合表面間に組織を係合して該鉗子の作動に際し組織シールを行う閉鎖位置との間の相対的移動のために適合された、第１および第２の顎部材、
を備え；
該第１および第２の顎部材の各々は、複数の組織係合表面を有する電極を含み、該複数の組織係合表面は、それらの間に少なくとも１つのチャネルを規定し、
該第１の顎部材の複数の組織係合表面が、該第２の顎部材の複数の組織係合表面と、それらの間の流体流れを妨害するように、そして該シーリングプロセスの間に該少なくとも１つのチャネル内に組織流体が流れるように、実質的に整列されている、
双極性電気外科用鉗子。
（項目２）  前記電極の組織係合表面が、各顎部材の近位端からその遠位端まで延びる長軸方向細片の対として配置される、項目１に記載の双極性電気外科用鉗子。
（項目３）  少なくとも１つの横方向に配向されたチャネルが、少なくとも１つの顎部材上の個々の組織係合表面間に規定される、項目２に記載の双極性電気外科用鉗子。
（項目４）  前記電極の組織係合表面が、各顎部材の近位端からその遠位端まで延びる一連の長軸方向細片として配置され、該一連の第１および第２の細片が、互いに対して実質的にオフセットしている、項目１に記載の双極性電気外科用鉗子。
（項目５）  前記電極の組織係合表面が、各顎部材の近位端からその遠位端まで延びる一連の長軸方向細片として配置され、該一連の第１、第２および第３の細片が互いに対して実質的にオフセットしている、項目１に記載の双極性電気外科用鉗子。
（項目６）  双極性電気外科用鉗子であって：
第１および第２の対向する顎部材であって、各々がそれらに関連する複数の個々の組織係合表面を備えた電極を有し、組織を受容するための開放位置と、該組織係合表面間に組織を係合閉鎖位置との間の相対的移動のために適合された、第１および第２の顎部材、
を備え；
該第１の顎部材の組織係合表面が、複数の少なくとも２つの列で整列され；
該第２の顎部材の組織係合表面が、複数の少なくとも２つの列で整列され；
該第１の顎部材の少なくとも第１の列にある組織係合表面の各々は、該第１および第２の顎部材が閉鎖位置にあるとき、該第２の顎部材の少なくとも第１の列にある対応する組織係合表面と整列されて、該第１の顎部材と第２の顎部材との間に組織係合表面の個々の対応する対を形成し、そして
該第１の顎部材の少なくとも第２の列にある組織係合表面の各々は、該第１および第２の顎部材が閉鎖位置にあるとき、該第２の顎部材の少なくとも第２の列にある対応する組織係合表面と整列されて、該第１の顎部材と第２の顎部材との間に組織係合表面の個々の対応する対を形成し、
エネルギーを与えられた際に、電気外科用エネルギーが、該第１および第２の顎部材にある組織係合表面の個々の対応する対の各々間を連通する、
双極性電気外科用鉗子。
【００１１】
双極性電気外科用鉗子は、それらに伴う個々の組織係合表面を有する第１および第２の対向する顎部材を含む。この第１および第２の顎部材は、組織を受容するための開いた位置と、上記組織係合表面間に組織を係合し、上記鉗子の作動に際し、組織シールを行う閉じた位置との間の相対的移動のために適合されている。この第１および第２の顎部材の各々は、それらの間に少なくとも１つのチャネルを規定する複数の組織係合表面を有する電極を含む。上記第１の顎部材の複数の組織係合表面は、上記第の顎部材の複数の組織係合表面と、それらの間の流体流れを妨害し、そして、組織流体が、シーリングプロセスの間に少なくとも１つのチャネル内に流れるように実質的に整列されている。
【００１２】
（要旨）
組織シールゾーンを通る流体流れに対する抵抗を増加するように、または、融合部位で圧力状態を増加し、それによって組織シール一体性を増加する、複数の流れ経路をもつ電極表面をもつ形態である顎部材を有する双極性電気外科用鉗子を提供することが本開示の目的である。
【００１３】
本開示は、第１および第２の対向する顎部材（それに関連する個々の組織係合表面を有する）を含む双極性電気外科用鉗子に関する。この第１および第２の顎部材は、組織を受容する開放位置と、この鉗子の作動に際し組織係合表面間に組織を係合して組織シールを行う閉鎖位置との間の相対的移動のために適合されている。この第１および第２の顎部材の各々は、複数の組織係合表面（それらの間に少なくとも１つのチャネルを規定する）を有する電極を含む。上記第１の顎部材の複数の組織係合表面は、上記第２の顎部材の複数の組織係合表面と、それらの間の流体流れを妨害してシーリングプロセスの間に上記少なくとも１つのチャネル内に組織流体を流すように、実質的に整列されている。
【００１４】
１つの実施形態では、上記電極の組織係合表面は、各顎部材の近位端からその遠位端まで延びる長軸方向の細片の対として配置される。少なくとも１つの横断方向に配向されたチャネルが、少なくとも１つの顎部材上の個々の組織係合表面間に規定され得る。
【００１５】
別の実施形態では、上記電極の組織係合表面は、各顎部材の近位端からその遠位端まで延びる一連の長軸方向細片として配置され、この一連の第１および第２の細片は、互いに対して実質的にオフセットされている。
【００１６】
別の実施形態では、上記電極の組織係合表面は、各顎部材の近位端からその遠位端まで延びる一連の長軸方向細片として配置され、この一連の第１、第２および第３の細片は、互いに対して実質的にオフセットされている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の器具の種々の実施形態は、図面を参照して本明細書中に記載される。
【００１８】
（詳細な説明）
本出願は、参考として本明細書中にその全体を、同時に出願された共有に係る、Ｓｈｅｒｗｏｏｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ  ＡＧによる「複数電極アレイ端部エフェクターアセンブリを備えた双極性鉗子」と題する、日本国特許出願第＿号（代理人整理番号：Ｆ１−０５Ｍ４４Ｂ６Ｐ）を援用する。
【００１９】
ここで、図１Ａを参照して、種々の外科的手順との使用のための双極性鉗子１０が示される。鉗子１０は、一般に、互いに協働して、組織６００を握りかつシールする、ハウジング２０、ハンドルアセンブリ３０、回転アセンブリ８０、作動アセンブリ７０および電極アセンブリ１１０を含む（図５Ａ〜５Ｃを参照のこと）。図面の大部分は、内視鏡外科的手順と組合せた使用のための双極性鉗子１０を描写しているが、開放鉗子２００もまた、伝統的な開放外科的手順と組合せた使用のために企図され、そして図１Ｂに例として示され、そして以下に説明される。本明細書の目的には、内視鏡器具または開放器具のいずれかが、本明細書中に記載される電極アセンブリとともに利用され得る。自明なことに、異なる電気的連結および機械的連結および考慮事項が、各特定のタイプの器具に適用されるが、電極アセンブリおよびその作動特徴に関する新規な局面は、開放設計または内視鏡設計の両方に関してほぼ一致したままである。
【００２０】
より詳細には、鉗子１０は、顎アセンブリ１１０を機械的に係合するような寸法の遠位端１４、およびハウジング２０を機械的に係合する近位端１６を有する、シャフト１２を含む。このシャフト１２は、その遠位端１４で分岐され得、顎アセンブリ１１０を受容する。シャフト１２の近位端１６は、回転アセンブリ８０を機械的に係合し、顎部材１１０の回転を容易にする。図面および以下の説明で、用語「近位」は、伝統的であるように、使用者により近い鉗子１０の端部をいい、その一方、用語「遠位」は、使用者からより遠い端部をいう。
【００２１】
鉗子１０はまた、この鉗子１０を電気外科用エネルギーの供給源（例えば、電気外科用発電機３５０（図３Ｂを参照のこと））に接続する電気的インターフェースまたはプラグ３００を含む。プラグ３００は、一対のプロング部材３０２ａおよび３０２ｂを含み、これらは、この鉗子１０を上記電気外科用発電機３５０に機械的および電気的に接続するような寸法である。電気ケーブル３１０は、プラグ３００からスリーブ９９に延び、これは、ケーブル３１０を鉗子１０の強固に接続する。ケーブル３１０は、ハウジング２０内で内部が分割され、以下により詳細に説明されるように、種々の電気供給経路を通じて顎部アセンブリ１１０に電気外科用エネルギーを伝達する。
【００２２】
ハンドルアセンブリ３０は、固定ハンドル５０および移動可能なハンドル４０を含む。固定ハンドル５０は、ハウジング２０と一体に結合し、そしてハンドル４０は、固定ハンドル５０に対して移動可能であり、以下により詳細に説明されるように、顎アセンブリ１１０の一対の対向する顎部材２８０および２８２を作動する。作動アセンブリ７０は、外科医によって、選択的に移動可能であり、顎アセンブリ１１０にエネルギーを与える。移動可能ハンドル４０および作動アセンブリ７０は、代表的には、単一の構成であり、そして組み立てプロセスの間に、ハウジング２０および固定ハンドル５０に作動可能に連結される。
【００２３】
上記のように、顎アセンブリ１１０は、シャフト１２の遠位端１４に取り付けられ、そして一対の対向する顎部材２８０および２８２を含む。ハンドルアセンブリ３０の移動可能なハンドル４０は、顎部材２８０および２８２が、組織６００に接近するために互いに対して間隔を置いて配置される開放位置から、この顎部材２８０および２８２が協働してそれらの間に組織６００を握るクランプ位置または閉鎖位置まで、ピボットピン１１９の周囲での顎部材２８０および２８２の動きを与える（図５Ａ〜５Ｃを参照のこと）。
【００２４】
この鉗子１０は、特定の目的に依存して、または特定の結果を達成するために、完全または部分的に使い捨てであるように設計され得ることが予測される。例えば、顎アセンブリ１１０は、シャフト１２の遠位端１４と選択的かつ離脱可能に係合可能であり得るか、そして／またはシャフト１２の近位端１６は、ハウジング２０およびハンドルアセンブリ３０と選択的かつ離脱可能に係合可能であり得る。これら２つの例のいずれにおいても、鉗子１０は、「部分的に使い捨て（ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ）または「休止可能（ｒｅｐｏｓａｂｌｅ）」と考えられ、すなわち、新たな、または異なる顎アセンブリ１１０（または顎アセンブリ１１０およびシャフト１２）が、必要に応じて古い顎アセンブリ１１０を選択的に置換する。
【００２５】
ここで図１Ｂおよび２に言及して、開放鉗子２００は、各々がそれぞれ近位端２１６ａおよび２１６ｂ、そしてそれぞれ遠位端２１４ａおよび２１４ｂを有する、一対の細長いシャフト部分２１２ａを含む。この鉗子２００は、シャフト２１２ａおよび２１２ｂの遠位端２１４ａおよび２１２ｂにそれぞれ取り付けられる顎アセンブリ２１０を含む。顎アセンブリ２１０は、ピボットピン２１９の周りに回動可能に連結される対向する顎部材２８０および２８２を含む。
【００２６】
各シャフト２１２ａおよび２１２ｂは、それらの近位端２１６ａおよび２１６ｂに配置されたハンドル２１７ａおよび２１７ｂを含み、各々は、使用者の指を受容するためにそれを通る指穴２１８ａおよび２１８ｂをそれぞれ規定する。認識され得るように、指穴２１８ａおよび２１８ｂは、シャフト２１２ａおよび２１２ｂの互いに対する移動を容易にし、これは、次に、上記顎部材２８０および２８２を、この顎部材２８０および２８２が組織６００に接近するために互いに対して間隔を置いた関係で配置される開放位置から、この顎部材２８０および２８２が協働してそれらの間に組織６００を握るクランプ位置または閉鎖位置まで、回動する。ラチェット２３０が、上記顎部材２８０および２８２を回動の間種々の位置で互いに対して選択的にロックするために含められる。
【００２７】
協働するラチェットインターフェース２３０に関連する各位置は、シャフト部材２１２ａおよび２１２ｂに特有の（すなわち、一定の）ひずみエネルギーを保持し、これは、次に、顎部材２８０および２８２に特定の閉鎖力を伝達する。ラチェット２３０は、使用者が上記顎部材２８０と２８２との間にて、所望の量の閉鎖力を容易かつ迅速に確認しかつ制御することを可能にする、目盛またはその他の視認マークを含み得ることが想定される。
【００２８】
これらシャフトの１つ（例えば、２１２ｂ）は、鉗子２００を電気外科用発電機３５０のような電気外科用エネルギーの供給源に接続するよう設計されている近位シャフトコネクター／フランジ２２１を含む（図３Ｂ）。より詳細には、フランジ２２１は、使用者が、必要に応じて、電気外科用エネルギーを選択的に付与し得るように、電気外科用ケーブル３１０を鉗子２００に機械的に固定する。ケーブル３１０の近位端は、図１Ａに関して上記に記載したのと類似のプラグ３００を含む。ケーブル３１０の内部は、図２に関して以下に説明するように、電気外科用発電機３５０から顎部材２８０および２８２に異なる電位を伝導する一対のリード（配線）を収容する。
【００２９】
顎部材２８０および２８２は、ほぼ対称であり、そして組織６００を握ることを行うため、ピボット２１９の周りの容易な回転を許容するよう協働する類似の構成要素を含む。各顎部材２８０および２８２は、非伝導性の組織接触表面２８４および２８６をそれぞれ含み、これらは、処置の間に組織６００と係合するために協働する。
【００３０】
図２に最良に示されるように、電極アセンブリ２１０の種々の電気的接続は、好ましくは、顎部材２８０および２８２の１つまたは両方を通って配置される電極マイクロシーリングパッド５００のアレイに電気的連続性を提供するような形態である。電極マイクロシーリングパッド５００のアレイからの電気的経路４１６、４２６または５１６、５２６は、代表的には、シャフト２１２ａおよび２１２ｂ内にそれぞれ配置される対応する電気的接続（図示せず）と機械的および電気的にインターフェースされている。認識され得るように、これらの電気的経路４１６、４２６または５１６、５２６は、使い捨て器具の組み立てプロセスの間にシャフト２１２ａおよび２１２ｂに永久的にハンダ付けされ得るか、または休止可能な器具との使用のために選択的に取外し可能である。
【００３１】
図４Ａ〜４Ｃに最良に示されるように、上記電気的経路は、顎アセンブリ２１０内で複数の電極マイクロシーリングパッド５００に接続される。より詳細には、第１の電気的経路５２６（すなわち、第１の電位を有する電気的経路）は、各電極マイクロシーリングパッド５００の各リング電極５２２に接続される。第２の電極経路５１６（すなわち、第２の電位を有する電気的経路）は、各電極マイクロシーリングパッド５００の各ポスト電極５２２に接続される。
【００３２】
上記電気的経路５１６および５２６は、代表的には、組織４００の操作および握持の間、互いに対して顎部材２８０および２８２の移動を妨げない。同様に、顎部材２８０および２８２の移動は、上記電気的経路５１６および５２６またはそれらの個々の接続５１７、５２７を不必要にひずませない。
【００３３】
図２〜５Ｃに最良に見られるように、顎部材２８０および２８２の両方は、それぞれ、それらの実質的に全長の長軸方向長さに沿って配置された（すなわち、各顎部材２８０および２８２の実質的に近位端から遠位端まで延びる）、非伝導性の組織接触表面２８４および２８６を含む。この非伝導性組織接触表面２８４および２８６は、その硬度および高温変動に耐える固有の能力に起因して、セラミックのような絶縁性材料から作製され得る。あるいは、この非伝導性組織接触表面２８４および２８６は、約３００〜約６００ボルトの範囲の高い比較トラッキング指数（ＣＴＩ）を有する材料または材料の組み合わせから作製され得る。高ＣＴＩ材料の例は、Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌによって製造されるＱＵＥＳＴＲＡ（登録商標）のような、ナイロン類およびシンジオタクチックポリスチレンを含む。その他の材料、例えば、ナイロン類、シンジオタクチック−ポリスチレン（ＳＰＳ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリフタルアミド（ＰＰＡ）、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアミド−イミド（ＰＡＩ）、アクリル（ＰＭＭＡ）、ポリスチレン（ＰＳおよびＨＩＰＳ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、脂肪族ポリケトン、アセタール（ＰＯＭ）コポリマー、ポリウレタン（ＰＵおよびＴＰＵ）、ポリフェニレン−オキシド分散物をもつナイロン、およびアクリロニトリルスチレンアクリレートがまた、単独でかまたは組合せて利用され得る。代表的には、非伝導性組織接触表面２８４および２８６は、組織６００を固定して係合して握る寸法であり、そして鋸歯（示さず）または粗くした表面を含み得、組織に接近することおよび握ることを容易にする。
【００３４】
顎部材の１つ（例えば、２８２）は、シーリング表面２８６の内側に面する表面上に配置された少なくとも１つの停止部材２３５ａ、２３５ｂを含むことが想定される（図２）。あるいは、またはさらに、１つ以上の停止部材２３５ａ、２３５ｂが、非伝導性シーリング表面２８４、２８６に近接して、またはピボット２１９に近接して、配置され得る。これら停止部材２３５ａ、２３５ｂは、代表的には、マイクロシーリングプロセスの間に、対向する顎部材２８０と２８２との間でギャップ「Ｇ」を規定するように設計される（図５Ｂ）。マイクロシーリングの間の分離距離すなわちギャップ距離「Ｇ」は、約０．００１インチ（約０．０３ミリメートル）〜約０．００６インチ（約０．０１６ミリメートル）の範囲内にある。１つ以上の停止部材２３５ａ、２３５ｂが、顎部材２８０、２８２の１つまたは両方の遠位端および近位端上に配置され得るか、または隣接する電極マイクロシーリングパッド５００間に配置され得る。さらに、停止部材２３５ａおよび２３５ｂは、非伝導性組織接触表面２８４および２８６と一体に結合し得る。電極マイクロシーリングパッド５００のアレイもまた、対向する顎部材２８０、２８２間の距離「Ｇ」を調節するための停止部材として作用することが想定される（図４Ｃを参照のこと）。
【００３５】
上記のように、得られるマイクロシールの有効性は、対向する顎部材２８０および２８２間に付与される圧力、各マイクロシーリング部位６２０（図４Ｃ）において各電極マイクロシーリングパッド５００により付与される圧力、対向する顎部材２８０と２８２との間のギャップ「Ｇ」（停止部材２３５ａ、２３５ｂまたは電極マイクロシーリングパッド５００のアレイのいずれかで与えられる）およびマイクロシーリングプロセスの間の電気外科的強度の制御に依存する。正確な力を付与することは、組織の壁を対向させるため；組織を通る十分な電流を可能にする十分に低い値に組織インピーダンスを減少すること；および良好なマイクロシールの指標である必要な最終組織厚を生成することに寄与することに加えて組織加熱の間の拡張の力を克服するために、重要である。ギャップ距離を調節すること、および電気外科的強度を調節することは、一定のシール品質を確実にし、そして周辺組織の側方損傷の可能性を減じる。
【００３６】
図２に最良に示されるように、電極マイクロシーリングパッド５００は、組織接触表面２８６および／または２８４に沿って、長軸方向の対となるような様式で配列される。２つ以上の電極マイクロシーリングパッド５００が、組織接触表面２８６を通って、横断方向に延び得る。図３Ａおよび３Ｂは、本開示の１つの実施形態を示し、ここで、電極マイクロシーリングパッド５００は、一方の顎部材２８２の上に配置されたリング電極４２２、およびもう一方の顎部材２８０上に配置されたポスト電極４１２を含む。このリング電極４２２は、その中に配置された絶縁物質４２４を含み、リング電極および絶縁体アセンブリ４２０を形成する。ポスト電極４２２は、その周りに配置された絶縁材料を含み、ポスト電極および絶縁体アセンブリ４３０を形成する。この実施形態の各ポスト電極アセンブリ４３０およびリング電極アセンブリ４２０は、ともに、１つのマイクロシーリングパッド４００を規定する。円形形状として示されているけれども、リング電極４２２は、任意のその他の環状形態もしくは包囲された形態をとり得るか、またはそれに代わって、Ｃ字形状配列のような部分的に包囲された形態をとり得る。
【００３７】
図３Ｂに最良に示されるように、ポスト電極４２２は、顎部材２８０および２８２が組織６００の周りで閉鎖される場合に、電気外科用エネルギーが、リング電極４２２から、組織６００を通り、そしてポスト電極４１２まで流れるように、リング電極４２２に対向して同軸に中心が合う。絶縁性材料４１４および４２４は、電極４１２および４２２を隔離し、そして周辺組織に迷電流が流れることを防ぐ。あるいは、電気外科用エネルギーは、特定の目的に依存して、ポスト電極４１２からリング電極４２２に流れ得る。
【００３８】
図４Ａ〜４Ｃは、組織６００をマイクロシーリングするための、本開示に従う顎アセンブリ２１０の代替の実施形態を示し、ここで、各電極マイクロシーリングパッド５００は、単一の顎部材、例えば、顎部材２８０上に配置される。より詳細に、そして図４Ｂに最良に示されるように、各電極マイクロシーリングパッド５００は、絶縁性材料５１４、例えば、セラミックよって取り囲まれる内部ポスト電極５１２からなる。この絶縁性材料５１４は、次に、リング電極５２２によってカプセル化される。第２の絶縁性材料５３５（または同一の絶縁性材料５１４）がリング電極５２２を収容し、周辺組織への漂遊電流（ｓｔｒａｙ  ｃｕｒｒｅｎｔ）を防ぎ得る。
【００３９】
リング電極５２２は、電気外科用電源３５０にケーブル５２６（またはその他の伝導性経路）によって接続され、これは、接続部５２７で各リング電極５２２に第１の電位を伝達する。ポスト電極５１２は、電気外科用電源３５０にケーブル５１６（またはその他の伝導性経路）によって接続され、これは、接続部５１７で各ポスト電極５２２に第２の電位を伝達する。コントローラー３７５（図４Ｂを参照のこと）は、電源３５０と電極５１２、５２２との間に電気的に配置され、特定の電気的パラメーター、電流インピーダンス、温度、電圧などに依存してそれらに提供される電気外科用エネルギーを調節する。例えば、上記器具またはコントローラーは、電気外科用電源３５０（またはスマート回路、コンピューター、フィードバックループなど）と連絡し、電気外科用強度（波形、電流、電圧など）を自動的に調節し、マイクロシーリングプロセスを増大する１つ以上のスマートセンサー（示さず）を含み得る。このセンサーは、以下の１つ以上のパラメーターを測定またはモニターし得る：組織温度、マイクロシールにおける組織インピーダンス、組織インピーダンスの経時的変化および／または組織に印加される電力または電流の経時的変化。音響または視覚フィードバックモニター（示さず）が採用され得、全体のマイクロシールの質または有効な組織マイクロシールの終了に関する情報を外科医に運ぶ。
【００４０】
さらに、フレックス回路のＰＣＢ回路（示さず）が、２つの顎部材２８０と２８２との間のギャップ距離に関する情報（例えば、近接度検出器が採用され得る）、作動負荷の前およびそれらの間の顎部材２８０と２８２との間のマイクロシーリング圧力（例えば、ひずみゲージが採用され得る）、作動前またはその間の組織厚み、作動の間に組織を横切るインピーダンス、作動の間の温度、作動およびマイクロシーリングの間の組織膨張の速度、を提供するために利用され得る。このＰＣＢ回路は、連続的なベースまたは電源３５０からの質問のいずれかで、上記パラメーターの１つ以上に関する電源３５０への電気的フィードバックを提供するように設計され得ることが想定される。例えば、ＰＣＢ回路は、電源３５０から顎部材２８０、２８２への電力、電流および／または電流波形のタイプを制御するために採用され得、作動の間に周辺組織への側方損傷、例えば、処置部位からの熱拡散、組織気化および／または蒸気を減少する。利用され得る、種々の制御回路、電源およびアルゴリズムの例は、米国特許第６，２２８，０８０号および米国出願番号第１０／０７３，７６１号に開示され、その両者の全体の内容は、本明細書によって本明細書中に参考として援用される。
【００４１】
使用においては、図５Ａ〜５Ｃに描写されるように、外科医は、最初、対向する顎部材２８０と２８２との間に組織に接近し（図５Ａ）、そして次に、顎部材２８０、２８２をピボット２１９の周りに回転するように作動することによって組織６００を握る（図５Ｂ）。一旦、組織が握られると、外科医は、電源３５０を選択的に作動し、電気外科用エネルギーを、電極マイクロシーリングパッド５００のアレイに供給する。より詳細には、電気外科用エネルギーは、リング電極５２２から、組織６００を通り、そしてポスト電極５１２に流れる（図４Ｂおよび４Ｃを参照のこと）。その結果として、個々のマイクロシール６３０の断続するパターンが、組織６００に沿って、かつそれを横断して生成される（図５Ｃを参照のこと）。この組織を横切る電極マイクロシーリングパッド５００の配列は、各マイクロシーリングパッド５００と対向する顎部材２８２との間にある組織をシールするのみである。隣接する組織は生存したままであり、これは、認識され得るように、血液および栄養物が、シーリング部位６２０を通り、そして個々のマイクロシール６３０の間に流れることを可能にし、組織治癒を促進し、そして組織壊死の機会を減少する。閉鎖圧力「Ｆ」、ギャップ距離「Ｇ」、および電気外科用強度を選択的に調節することにより、効率的かつ一致したマイクロシール６３０が、多くの異なる組織タイプについて生成され得る。
【００４２】
選択的リング電極およびポスト電極が、作動に際し、変動する電位を有し得ることが想定される。例えば、顎部材の１つの遠位先端またはその近傍で、１つまたは一連の電極が、第１の電位に電気的に接続され得、そして対応する電極（同じ顎の上、または恐らくは対向する顎の上のいずれか）が、第２の電位に接続され得る。この顎部材の近位端に向かい、１つまたは一連の電極が第３の電位に接続され得、そして対応する電極がなお第４の電位に接続され得る。認識され得るように、これは、作動に際し、顎部材の異なる部分で起こる異なるタイプの組織治癒を可能にし得る。例えば、シーリングのタイプは、関与する組織のタイプまたは恐らくは組織の厚みを基礎にし得る。より大きな組織をシールするために、使用者は、対向する顎部材の近位部分に向かって組織をより多く握り得、そしてより小さな組織をシールするために、使用者は、顎部材の遠位部分に向かって組織をより多く握り得る。上記マイクロシーリングパッドのパターンおよび／または密度は、対向する顎部材間に組織が握られる場所に依存して、同じ顎部材に沿って、異なるタイプの組織または組織の厚みをシールするような形態であり得る。
【００４３】
先行する記載から、そして種々の図面を参照して、当業者は、特定の改変がまた本開示にその範囲から逸脱することなくなされ得ることを認識する。例えば、鉗子１００、２００を使い捨てにすることにより、鉗子１００、２００は、損傷されることがより少ないことが想定される。なぜなら、それは、単回使用のために意図されるのみであり、それ故、掃除または殺菌を必要としないからである。結果として、必要なマイクロシーリング構成要素、例えば、伝導性マイクロシーリングパッド５００、停止部材（単数または複数）２３５ａ、２３５ｂ、および絶縁性材料５１４、５３５の機能性および一貫性は、均一かつ質の良いシールを確実にする。
【００４４】
実験結果は、マイクロシーリングパッド１１２および１２２によって組織上に奏される圧力の大きさが、適正な手術結果を確実にし、組織生存率を維持することで重要であることを示唆する。約３ｋｇ／ｃｍ２〜約１６ｋｇ／ｃｍ２の作動範囲内、そして、好ましくは、７ｋｇ／ｃｍ２〜１３ｋｇ／ｃｍ２の作動範囲内の組織圧力が、種々の組織タイプおよび血管束をマイクロシールするために有効であることが示された。
【００４５】
１つの実施形態では、シャフト２１２ａおよび２１２ｂは、ラチェット２３０のインターフェース表面の配置と組み合わせた、シャフト２１２ａおよび２１２ｂのばね定数が、上記の作動範囲内の圧力を生じるように製造される。さらに、ラチェットインターフェースの逐次的位置は、上記の作動範囲内で対向するマイクロシーリング表面間の圧力を漸増して増加する。
【００４６】
顎部材２８０および２８２の外表面は、作動およびマイクロシーリングの間に、顎部材２８０、２８２（またはそれらの構成要素）と周辺組織との間の接着を減少するように設計されるニッケルをベースにした材料またはコーティングを含み得ることが想定される。さらに、シャフト部分２１２ａ、２１２ｂおよびリング２１７ａ、２１７ｂのようなその他の構成要素もまた、同一または異なる「非粘着」材料でコートされ得ることもまた想定される。代表的には、この非粘着性材料は、平滑表面を提供し、機械的な歯の接着を防ぐクラスの材料である。
【００４７】
電極の一部分およびマイクロシーリングパッド４００、５００のその他の一部分と接触する組織もまた、非接着性材料から形成またはコートされ得ることもまた想定される。これらの組織接触表面上で利用されるとき、上記非接着性材料は、表面テクスチャー、および生物学的組織の存在下の電気的影響および腐食による表面分解に対する感受性に一部起因する粘着をなくすための最適表面エネルギーを提供する。これらの材料は、ステンレス鋼よりも優れた非粘着性質を示し、そして圧力および電気外科用エネルギーに曝すことが、組織接着により感受性の局在化された「ホットスポット」を生成し得る領域で利用される。認識され得るように、マイクロシーリングの間に組織が「粘着する」量を減少することは、この器具の全体の効率を改善する。
【００４８】
非接着性材料は、以下の「非接着」材料の１つ（または１つ以上の組み合わせ）から製造され得る：ニッケル−クロム、窒化クロム、Ｔｈｅ  Ｅｌｅｃｔｒｏｌｉｚｉｎｇ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（オハイオ州）によって製造されるＭｅｄＣｏａｔ２０００、Ｉｎｃｏｎｅｌ６００および錫−ニッケル。Ｉｎｃｏｎｅｌ６００コーティングは、Ｃｏｎｒｏｅ（テキサス州）に所在するＳｐｅｃｉａｌ  Ｍｅｔａｌｓ、Ｉｎｃ．によって製造されるいわゆる「超合金」である。この合金は、腐食および熱に耐性を必要とする環境中で主に用いられる。Ｉｎｃｏｎｅｌ６００の高ニッケル含量は、この材料を特に有機物腐食に対して耐性にする。認識され得るように、これらの性質は、高温、高ＲＦエネルギーおよび有機物質に自然に曝される双極性電気外科用器具にとって望ましい。さらに、Ｉｎｃｏｎｅｌ６００の抵抗は、代表的には、ベースの電極材料より高く、これは、乾燥およびマイクロシールの質をさらに増大する。
【００４９】
本明細書に開示される材料の１つの特定のクラスは、優れた非粘着性質を有し、そしていくつかの事例では、優れたマイクロシール性質を示した。例えば：ＴｉＮ、ＺｒＮ、ＴｉＡｌＮ、およびＣｒＮを含むがこれらに制限されないニトリド（窒化物）コーティングは、非粘着目的のために用いられる好ましい材料である。ＣｒＮは、その全体の表面性質および最適性能に起因して非粘着目的のために特に有用であることが見出された。その他のクラスの材料もまた、全体の粘着を減少することが見出された。例えば、約５：１のＮｉ／Ｃｒ比を有する高ニッケル／クロム合金は、双極性器具における粘着を有意に減少することが見出された。
【００５０】
上記マイクロシーリングパッド４００、５００は、特定の目的に依存して上記顎部材２８０、２８２を横切るか、またはそれらに沿って多くの異なる形態で配列され得ることが想定される。さらに、ナイフまたは切断要素（示さず）が、特定の目的に依存して一連のマイクロシーリングパッド４００、５００の間の組織６００を切断するために採用され得ることもまた企図される。この切断要素は、単に機械的に組織６００を切断するために切断エッジを含み得るか、および／または組織６００を電気外科的に切断するような形態とされ得る。
【００５１】
図６は、先行技術による電気外科用鉗子によりシールされた、得られる組織シールを開示し、シーリングの間にこのシール全周中への流体侵入に起因する潜在的により弱いシール領域を示す。より詳細には、大腸または小腸あるいは任意のその他の通路または血管のような患者の身体の管腔６０２の組織６００は、先行技術の電気外科用鉗子（図示せず）により実施された組織シール６０４を受ける。この組織シール６０４は、代表的には、高周波（ＲＦ）エネルギーを利用して形成される。管腔６０２はほぼ中央の線軸Ｘ−Ｘ’を有する。シール６０４は、ほぼ、４つの連続する側面６０４ａ、６０４ｂ、６０４ｃおよび６０４ｄ、ならびに中央部分６０６の全周を有する。２つの側面６０４ａおよび６０４ｃは、上記管腔６０２の中央線軸Ｘ−Ｘ’とほぼ垂直の方向に、かつ互いに平行に延び、その一方、２つの側面６０４ｂおよび６０４ｄは、上記中央線軸Ｘ−Ｘ’とほぼ平行の方向に延びる。シーリングの間に、流体６０８は、側面６０４ａのような上記全周の側面に侵入し、そして組織シール６０４の中央部分６０６に伝播されることが決定された。特定の組織領域における増加した流体の結果としてより弱いシールが発生し得る。
【００５２】
図７Ａは、複数のスロットまたはチャネル７３２ａおよび７３２ｂをもつ電極７２１を含む電気外科用鉗子との使用のための電極アセンブリ７００の顎部材７２０の１つの実施形態を示す。より詳細には、電極アセンブリ７００の顎部材７２２の電極７２１は、少なくとも第１のチャネル７３２ａを有する実質的に長軸方向の平坦な組織係合表面７３０を含み、そして代表的には、第２のチャネル７３２ｂを含む。各チャネル７３２ａおよび７３２ｂは、電極７２１の近位端７０５から遠位端７０６まで縦の方向に、表面７３０を少なくとも２つの実質的に長軸方向の表面７３０ａおよび７３０ｃに分割するように配置される。第３の実質的に長軸方向の表面７０３ｂは、チャネル７３２ａと７３２ｃとの間に配置される。
【００５３】
図７Ｂは、電極アセンブリ７００の上部顎部材７１０を示す。より詳細には、上部顎部材７１０は、顎部材７２０と類似であり、そして実質的に長軸方向の平坦な組織係合表面７４０を有する対応する電極部材７１１を含む。顎部材７１０および７２０は、ピボットピン７１９の周りに回動可能に連結され、そして顎部材７１０および７２０が組織６００を操作するために互いに対して間隔を置いた関係で配置される開いた位置から、上記顎部材７１０および７２０が協働してそれらの間に組織６００を握るクランプまたは閉鎖位置に移動可能である。顎部材７１０および７２０は、顎部材２８０および２８２に関して先に記載されたのと類似の様式で作動する（図５Ａ〜５Ｃを参照のこと）。
【００５４】
表面７４０は、少なくとも第１のチャネル７４２ａを含み、そして、代表的には、第２のチャネル７４２ｂを含む。各チャネル７４２ａおよび７４２ｂは、上記電極７１０の近位端７０５から遠位端７０６まで縦方向に、表面７４０を表面７４０ａ、７４０ｂ、および７４０ｃに分割するように配置される。顎部材７２０の表面７３０および顎部材７１０の表面７４０は、チャネル７４２ａおよび７４２ｂが、チャネル７３２ａおよび７３２ｂに実質的に対応するよう、そしてその結果、表面７３０ａ、７３０ｂおよび７３０ｃが、表面７４０ａ、７４０ｂおよび７４０ｃに実質的に対応するか、またはそれらと垂直の位置決めである。
【００５５】
これら対応するか、または相当するチャネル７３２ａおよび７４２ａ、ならびにこれら対応するか、または相当するチャネル７３２ｂおよび７４２ｂは、複数の対応するかまたは相当する電極表面７３０ａおよび７４０ａ、７３０ｂおよび７４０ｂ、ならびに７３０ｃおよび７４０ｃを形成し、これらは、可能な組織流体流れ経路によって特徴付けられる組織シールを形成する。電極７１１および７２１をこの様式で整列することは、シーリングプロセスの間の組織流体の流れを妨害し、これは、より強いシールが発展することを可能にすると想定される。換言すれば、この想定される電極７１１および７２１のチャネル７３２ａ〜７３２ｃおよび７４２ａ〜７４２ｃとの整列は、組織シールを通って流れる流体の流れを阻害し、それによって、組織シールの構造的一体性を増加し、そして組織シール破壊の可能性を減少する。
【００５６】
図８Ａは、本開示のなお別の実施形態による電極整列を有する電気外科用鉗子の顎部材８２０を示す。より詳細には、電極アセンブリ８００の顎部材８２０の電極８２１は、実質的に長軸方向の平坦な組織係合電極表面８３０を含み、これは、複数の長軸方向の、および横または横断方向に配向されたチャネル８３２ａおよび８３２ｂならびに８３４ａ〜８３４ｃをそれぞれ有し、これらは、近位端８０５から遠位端８０６まで、そして顎部材８２０を横切って縦に延びる。
【００５７】
図８Ｂを参照して、顎８１０は、類似の整列を含むか、またはそれによって特徴付けられる。電極アセンブリ８００の顎部材８１０の電極８１１は、長軸-方向のチャネル８４２ａおよび８４２ｂならびに横方向チャネル８４４ａ〜８４４ｃを含む、実質的に長軸方向の平坦な組織係合表面８４０を有する。
【００５８】
顎部材８１０および顎部材８２０は、ピボットピン８１９の周りに回動可能に連結され、その結果、顎部材８１０および８２０は、顎部材８１０および８２０が組織６００を操作するために互いに対して間隔を置いて配置される開いた位置から、顎部材８１０および８２０が協働して顎部材２８０および２８２と類似の様式で（図５Ａ〜５Ｃを参照のこと）、それらの間に組織６００を握る閉じた位置に移動可能である。
【００５９】
図７Ａおよび７Ｂの電極整列とほぼ同様に、各顎部材８１０および８２０のこの電極組織係合表面パターンおよびチャネルは、互いに補完し、均一かつ有効なシールを生成するように整列される。シーリングの間の流体経路は、均一な信頼性があり、かつ有効なシールが電極８１１および８２１の作動の際に発展するように妨害されることが想定される。
【００６０】
図９Ａは、本開示のなお別の実施形態に従う電気外科用鉗子の顎部材９２０を示す。より詳細には、電極アセンブリ９００の顎部材９２０の電極９２１は、実質的に長軸方向の平坦な組織係合電極表面９３０を有する。この電極９２１は、近位端９０５および遠位端９０６を含み、そして第１および第２の外側側面エッジ９７０および９７２によってそれぞれ境される。この表面９３０は、第１のグループ９３１の、近位端９０５から遠位端９０６まで列で配向されて整列された実質的に長軸方向のスロット９３２および９３４を含む。１つの実施形態では、この表面９３０は、第２のグループ９４１の、近位端９０５から遠位端９０６まで列で配向されて整列された実質的に長軸方向のスロット９４２、９４４および９４６を含む。この第１のグループ９３１と第２のグループ９４１は、顎表面９３０上に、スロット９３２と９３４とが、スロット９４２、９４４および９４６に対してずれているように配列される。
【００６１】
図９Ｂを参照して、顎部材９１０は、類似の配列を含むか、それによって特徴付けられる。電極アセンブリ９００の顎部材９１０の電極９１１は、近位端９０７から遠位端９０８まで列で配向されて整列された実質的に長軸方向のスロット９５２および９５４の第１のグループ９５１を含む、実質的に長軸方向の平坦な組織係合電極表面９５０を有する。電極９１１は、外側側面エッジ９７４および９７６によって境される。１つの実施形態では、この表面９５０は、近位端９０７から遠位端９０８まで列で配向されて整列された実質的に長軸方向のスロット９６２、９６４および９６６の第２のグループ９６１を含む。これら第１のグループ９５１および第２のグループ９６１は、顎表面９５０上に、スロット９５２と９５４とが、スロット９６２、９６４および９６６に関してずれているように配列される。さらに、第１のグループ９３１は、第１のグループ９５１と対応するか、またはそれと垂直の位置決めである。同様に、第２のグループ９４１は、第２のグループ９６１と対応するか、またはそれと垂直の位置決めである。これらの実施形態は、この文脈に限定されない。
【００６２】
顎部材９１０と顎部材９２０は、ピボットピン９１９の周りに、顎部材９１０と顎部材９２０が、これら顎部材９１０と顎部材９２０が組織６００を操作するために互いに対して間隔を置いた関係で配置される開いた位置から、これら顎部材９１０と顎部材９２０が顎部材２８０と顎部材２８２と類似の様式で（図５Ａ〜５Ｃを参照のこと）協働してそれらの間に組織６００を握るクランプまたは閉じた位置に移動可能であるように回動可能に連結される。
【００６３】
なお再び、このずれたスロット整列は、複数の可能な流れ経路によって特徴付けられる組織シールを形成する。図７Ａおよび７Ｂ、ならびに８Ａおよび８Ｂの電極整列とほぼ同様に、各顎部材９１０および９２０の電極組織係合パターンは、互いに補完し、均一かつ有効なシールを生成するように整列される。シーリングの間のこの流れ経路は、均一な信頼性があり、かつ有効なシールが、これら電極９１１および９２１の作動に際して発展するように妨害されることが想定される。
【００６４】
図１０Ａおよび１０Ｂは、顎部材１０２０の表面を横切る電極整列の別の例を示す。より詳細には、電極１０２１は、１つ以上の組織係合表面１０３２、１０４２および１０５２のアレイを含み、これらは、顎表面１０３０を横切ってパターン化され、作動の間に流体流れを妨害し、これは、より強くかつより信頼性あるシールを生じると考えられる。図１０Ａおよび１０Ｂの特定の組織係合表面整列では、類似のパターンが想定され、ここで、アレイ１０３２、１０４２および１０５２は、グループ内に配列され、上記で先に記載の図９Ａおよび９Ｂに類似のスロットまたは流れ制限領域１０３１ａ〜１０３１ｆを規定する。顎ハウジング１０３０は、代表的には、熱を伝導するが、電気絶縁体である、温度耐性プラスチックまたはセラミックまたはクールポリマーのような電気的および熱的に絶縁性の材料から作製される。ハウジング１０３０は、種々のアレイの組織係合表面１０３２、１０４２および１０５２を支持する内側に面する表面１０２５を含む。
【００６５】
これらアレイ１０３２、１０４２および１０５２は、顎表面１０２５の長さおよび幅に沿って互いに対してずれている。この電極配列は、流体流れを、実質的にこれら電極の周りに、そして表面１０３２、１０４２および１０５２のアレイ間のスロットまたは流れ制限領域１０３１ａ〜１０３１ｆを実質的に通って生じるよう強制することにより、電極作動の間にさらに妨害し、より信頼性のあるシールを生じると考えられる。より多く、またはより少ない数の表面アレイをもつその他のずれたパターンが採用されて特定の組織タイプに依存して組織シールを強め得ることがまた想定される。
【００６６】
特に図１０Ａに関し、アレイ１０３２、１０４２、および１０５２内の組織係合表面は、電極１０２１が、電気的作動に際し、電源３５０からリード（単数または複数）１０６０を通り組織まで電位を運搬するように整列されている。組織係合表面の各アレイの各組織係合表面は、個々にこの電源３５０に接続され得ることがまた想定される。共有に係る、同時に出願された、Ｓｈｅｒｗｏｏｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ  ＡＧによる「複数電極アレイ端部エフェクターアセンブリをもつ双極性鉗子」と題する、日本国特許出願第＿＿＿号（代理人書類番号：Ｆ１−０５Ｍ４４Ｂ６Ｐ）は、種々の外科的目的を達成するための１つ以上の電極を接続するいくつかの利点および方法を論議している。
【００６７】
１つの実施形態では、図１０Ｂは、顎部材１０２０および１０１０の組織係合表面１０３２および１０３３の対向するアレイをそれぞれ示し、各々は、対応する共通要素、例えば、伝導性電極またはプレート１０２１および１０３１にそれぞれ連結されている。各伝導性プレート１０２１および１０３１は、各個々のアレイ１０３２および１０３３への一連の伝導性接続部１０７２および１０８２を通る異なる電位を保持している。認識され得るように、この様式で上記アレイを整列することは、これらアレイ１０３２および１０３３ならびに伝導性プレート１０２１および１０３１が、上記外側ハウジング１０３０および１０４０が上で成型されるダイまたは支持ツールに保持され得るように、製造を容易にすることが想定される。
【００６８】
顎部材１０１０および１０２０は、ピボットピン１０１９の周りにそれらの近位端１００５および１００７で、またはそれらの近傍で、これら顎部材１０１０および１０２０が組織６００に接近するために互いに対して間隔を置いて配置される開いた位置から、これら顎部材１０１０および１０２０が顎部材２８０および２８２と類似の様式で（図５Ａ〜５Ｃを参照のこと）それらの間に組織６００を握るために協働するクランプまたは閉じた位置まで回動可能に接続される。
【００６９】
電極の組織係合表面７３０、８３０、９３０、１０３０ならびに７４０、８４０、９４０および１０４０は、各顎部材の近位端からその遠位端まで延びる一連の長軸方向の細片として配置され、第１および第２の細片が互いに対して実質的にオフセットされていることが想定される。
【００７０】
種々の先に記載の電極整列が、図１Ｂに示されるような開放鉗子または図１Ａに示されるような内視鏡鉗子いずれかとの使用のための形態であり得ることもまた企図される。当業者は、異なるが、しかし、公知の電気的および機械的考慮が、本明細書に記載されるのと同じ目的を達成するために開放器具を内視鏡器具に変換するために必要かつ明らかであることを認識する。
【００７１】
本開示のいくつかの実施形態を図面に示したが、本開示はそれに制限されることは意図されない。なぜなら、本開示は、当該技術分野が許容するように、しかも本明細書が同様に読まれるような範囲で広いことが意図される。従って、上記の記載は、制限するものとしてではなく、好ましい実施形態の単なる例示として解釈されるべきである。当業者は、本明細書に添付の請求項の範囲内および精神の範囲内でその他の改変を想定する。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１Ａ】図１Ａは、本開示の一実施形態に従う、電極アセンブリを有する内視鏡鉗子の斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、本開示の一実施形態に従う、電極アセンブリを有する開いた鉗子の斜視図である。
【図２】図２は、開いた形態で示される図１Ｂの鉗子の電極アセンブリの拡大斜視図である。
【図３Ａ】図３Ａは、一対の対向する顎部材上に配置された、一対の対向する同軸に配向された電極を示す電極アセンブリの１つの実施形態の拡大概略図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図３Ａの電極アセンブリの部分側面断面図である。
【図４Ａ】図４Ａは、同じ顎部材上に配置された複数の同軸に配向された電極マイクロシーリングパッドを示す電極アセンブリの別の実施形態の拡大概略図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａの詳細の領域の大いに拡大された図であり、上記電極アセンブリの作動の間の電気的経路を示す。
【図４Ｃ】図４Ｃは、作動後の個々のマイクロシーリング部位と、上記２つの顎部材間の生存組織領域とを示す拡大概略図である。
【図５Ａ】図５Ａは、組織に接近する顎部材の概略斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、組織を握る顎部材の概略斜視図である。
【図５Ｃ】図５Ｃは、上記電極アセンブリの作動の後、組織を通ってあるパターンで配置された一連のマイクロシールを示す概略斜視図である。
【図６】図６は、先行技術による電気外科用鉗子によりシールされる組織シールの平面図であり、シール全周への流体侵入に起因する可能な失敗機構を示す。
【図７Ａ】図７Ａは、本開示の別の実施形態による複数のスロットをもつ電極を有する電気外科用鉗子の１つの顎部材の平面図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図７Ａによる電気外科用鉗子の顎部材の遠位端の図である。
【図８Ａ】図８Ａは、本開示の別の実施形態による複数のスロットをもつ電極を有する電気外科用鉗子の１つの顎部材の平面図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、図８Ａによる電気外科用鉗子の顎部材の遠位端の図である。
【図９Ａ】図９Ａは、本開示の別の実施形態による複数のスロットをもつ電極を有する電気外科用鉗子の１つの顎部材の斜視図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図９Ａによる電気外科用鉗子の顎部材の遠位端の図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、本開示の別の実施形態による個々の電極のアレイを有する電気外科用鉗子の１つの顎部材の平面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、図１０Ａによる顎部材を有する電気外科用鉗子の端部エフェクターアセンブリの正面図である。
【図１Ａ】
2007075469.tif 000003
【図１Ｂ】
2007075469.tif 000004
【図２】
2007075469.tif 000005
【図３Ａ】
2007075469.tif 000006
【図３Ｂ】
2007075469.tif 000007
【図４Ａ】
2007075469.tif 000008
【図４Ｂ】
2007075469.tif 000009
【図４Ｃ】
2007075469.tif 000010
【図５Ａ】
2007075469.tif 000011
【図５Ｂ】
2007075469.tif 000012
【図５Ｃ】
2007075469.tif 000013
【図６】
2007075469.tif 000014
【図７Ａ】
2007075469.tif 000015
【図７Ｂ】
2007075469.tif 000016
【図８Ａ】
2007075469.tif 000017
【図８Ｂ】
2007075469.tif 000018
【図９Ａ】
2007075469.tif 000019
【図９Ｂ】
2007075469.tif 000020
【図１０Ａ】
2007075469.tif 000021
【図１０Ｂ】
2007075469.tif 000022
【外国語明細書】
2007075469000001.pdf