(57)【要約】      （修正有）【課題】ガススプリングおよび引込み装置が協働して、車体パネルの移動を制御するための双方向補助機構を提供する。【解決手段】引込み装置３２はスプリングアセンブリ４４を有しており、そのスプリングアセンブリ４４は、ガススプリング３０に取り付けられた管４０内に受け入れられている。車体パネルは、旋回式連結部で車両フレームに取り付けられている。ガススプリング３０および引込み装置３２のうちの一方は車両フレームに連結されており、ガススプリング３０および引込み装置３２のうちの他方は車体パネルに連結されている。引込み装置３２は、車体パネルが閉位置から開位置に向かって移動するときには、固定した連結装置として働く。車体パネルの重心が回転して旋回式連結部を越えると、引込み装置３２は、完全開位置に達するまで、車体パネルがさらに移動するのを抑制する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
双方向補助ガススプリングアセンブリであって、
第１の位置から第２の位置に車体部材が移動するのを補助するように適合させられたガススプリングアセンブリと、
前記ガススプリングに結合された引込み装置であって、前記第２の位置から第３の位置に前記車体部材が移動するとき、前記車体部材の移動を抑制する引込み装置と、
を備えている、双方向補助ガススプリングアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載の双方向補助ガススプリングアセンブリであって、前記第１の位置が閉位置を含んでおり、前記第２の位置が部分的開位置を含んでおり、前記第３の位置が完全開位置を含んでいる、双方向補助ガススプリングアセンブリ。
【請求項３】
請求項２に記載の双方向補助ガススプリングアセンブリであって、前記第３の位置から前記第２の位置に前記車体部材が移動するとき、前記引込み装置が、前記車体部材の移動を補助する、双方向補助ガススプリングアセンブリ。
【請求項４】
請求項２に記載の双方向補助ガススプリングアセンブリであって、前記車体部材が、車両フレームに旋回式で連結するように適合させられており、前記車体部材が、重心を定めており、前記車体部材の移動が、初期の閉位置から旋回式連結部に向かって部分的開位置へと重心が移動するときには、前記第１および第２の位置の間にあるものとして定義され、前記旋回式連結部を越えて前記完全開位置へと重心が移動するときには、前記第２および第３の位置の間にあるものとして定義される、双方向補助ガススプリングアセンブリ。
【請求項５】
請求項４に記載の双方向補助ガススプリングアセンブリであって、前記ガススプリングアセンブリが、前記車両フレームおよび車体部材のうちの一方に連結するように適合させられた第１の連結具を有しており、前記引込み装置が、前記車両フレームおよび車体部材のうちの他方に連結するように適合させられた第２の連結具を有している、双方向補助ガススプリングアセンブリ。
【請求項６】
請求項５に記載の双方向補助ガススプリングアセンブリであって、前記車体部材がボンネットを備えている、双方向補助ガススプリングアセンブリ。
【請求項７】
請求項５に記載の双方向補助ガススプリングアセンブリであって、前記引込み装置が、シリンダ内に受け入れられるスプリングを備えており、前記スプリングが、前記第１の位置から前記第２の位置に前記車体部材が移動するときには最低位置にされており、前記スプリングが、前記第２の位置から前記第３の位置に前記車体部材が移動するときには移動を抑制するように伸長可能である、双方向補助ガススプリングアセンブリ。
【請求項８】
請求項７に記載の双方向補助ガススプリングアセンブリであって、前記シリンダが、端部止め具を有して、前記スプリングの最低位置を画定している、双方向補助ガススプリングアセンブリ。
【請求項９】
双方向補助ガススプリングアセンブリであって、
第１の位置から第２の位置に車体部材が移動するのを補助するようになされたガススプリングアセンブリであって、ガススプリングシリンダと、前記ガススプリングシリンダ内に受け入れられるガススプリングピストンと、前記ガススプリングピストンを伸長位置と収縮位置との間で移動するために前記ガススプリングピストンに結合されたガススプリングロッドと、を有しているガススプリングアセンブリと、
前記ガススプリングアセンブリに結合された引込み装置であって、管と、前記管内に受け入れられる引込みピストンと、前記引込式ピストンと協働する弾性部材と、前記引込みピストンに結合された引込みロッドとを有し、その結果、前記弾性部材が、前記第２の位置から第３の位置に前記車体部材が移動するとき、前記車体部材の移動を抑制する、引込み装置と、
を備えている、双方向補助ガススプリングアセンブリ。
【請求項１０】
請求項９に記載の双方向補助ガススプリングアセンブリであって、前記車体部材が、車両フレームに旋回式で連結するように適合されており、前記車体部材が、重心を定めており、前記車体部材の移動が、前記第１の位置から前記旋回式連結部に向かって前記第２の位置へと重心が移動するときには、前記第１および第２の位置の間にあるものとして定義され、前記第２の位置から前記旋回式連結部を越えて前記第３の位置へと重心が移動するときには、前記第２および第３の位置の間にあるものとして定義される、双方向補助ガススプリングアセンブリ。
【請求項１１】
請求項１０に記載の双方向補助ガススプリングアセンブリであって、前記第１の位置が、初期の閉位置を含んでおり、前記第２の位置が、部分的開位置を含んでおり、前記第３の位置が、完全開位置を含んでいる、双方向補助ガススプリングアセンブリ。
【請求項１２】
請求項１１に記載の双方向補助ガススプリングアセンブリであって、前記完全開位置から前記閉位置に向かって前記車体部材が移動するとき、前記弾性部材が、前記車体部材の移動を補助する、双方向補助ガススプリングアセンブリ。
【請求項１３】
請求項１０に記載の双方向補助ガススプリングアセンブリであって、前記ガススプリングロッドに結合されており、かつ車両フレームおよび車体部材のうちの一方に連結するように適合されている第１の連結具と、前記引込みロッドに結合されており、かつ前記車両フレームおよび車体部材のうちの他方に連結するように適合されている第２の連結具と、を有している、双方向補助ガススプリングアセンブリ。
【請求項１４】
請求項９に記載の双方向補助ガススプリングアセンブリであって、前記引込み装置の前記管が、端部止め具を有して、前記第１の位置から前記第２の位置に前記車体部材が移動するときの前記弾性部材の最低位置を画定している、双方向補助ガススプリングアセンブリ。
【請求項１５】
車両構成要素アセンブリであって、
車両フレーム部材と、
前記車両フレーム部材に対して移動可能な車体部材と、
第１の位置から第２の位置に車体部材が移動するのを補助するガススプリングアセンブリと、前記ガススプリングと協働する引込み装置であって、前記第２の位置から第３の位置に前記車体部材が移動するとき、前記車体部材の移動を抑制する引込み装置と、を有する双方向補助ガススプリングアセンブリと、
を備えている、車両構成要素アセンブリ。
【請求項１６】
請求項１５に記載の車両構成要素アセンブリであって、前記ガススプリングアセンブリが、前記車両フレーム部材および車体部材のうちの一方に連結されている第１の連結具を有しており、前記引込み装置が、前記車両フレーム部材および車体部材のうちのもう一方に連結されている第２の連結具を有している車両構成要素アセンブリ。
【請求項１７】
請求項１６に記載の車両構成要素アセンブリであって、前記引込み装置が、シリンダ内に受け入れられたスプリングを備えており、前記スプリングが、前記第１の位置から前記第２の位置に前記車体部材が移動するときには最低位置にされており、前記スプリングが、前記第２の位置から前記第３の位置に前記車体部材が移動するときには移動を抑制するように伸長可能である車両構成要素アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両部材の広範な移動に対して双方向に補助するガススプリングおよび引込みアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
ガススプリングアセンブリは、一方の構成要素を他方の構成要素に対して移動するのを制御するために使用される。たとえば、ガススプリングアセンブリは、リフトゲート、ボンネット（フード）、トランクリッドなどの車体パネルを車体部材に対して移動するのを制御するために使用される。ガススプリングアセンブリは、完全伸長位置と完全収縮位置との間で移動可能であり、一般にヒンジを介して車体部材に旋回式で連結されている車体パネルを操作者が引き上げたり閉じたりするのを補助する。
【０００３】
既知の一例において、ガススプリングアセンブリは、車両ボンネットを開位置と閉位置との間で移動するのを制御するために使用されている。その車両ボンネットは、フロントバンパー付近に配置されたヒンジ連結部を有しており、また、そのボンネットは、閉位置から、車両のフロントガラス（風防ガラス）を離れて、エンジン室が露出する開位置へと旋回される。車両ボンネットは、ヒンジ連結部の鉛直上方の点を通過する重心を定めている。
【０００４】
ガススプリングアセンブリは、使用者が車両ボンネットを閉位置から開位置に移動するのを補助する。完全開位置において、車両ボンネットは一般に、車両ボンネットの重心が移動してヒンジ連結部を越えるように旋回される。ガススプリングアセンブリは一般に、ガススプリングアセンブリに作用する収縮力で動作するが、車両ボンネットの重心がヒンジ連結部の上方を移動するとき、ガススプリングアセンブリは、収縮力と対照的な伸長力を受ける。これは望ましくないが、その理由は、完全開位置から閉位置に向けてボンネットを移動するために、使用者が、車両ボンネットの重量とガススプリングアセンブリに作用する伸長力とに打ち克たなくてはならないということである。
【０００５】
したがって、車体パネルの重心が移動して旋回式連結部の点を越えるとき、車体パネルの移動を必要に応じて補助したり抑制したりすることができるガススプリングアセンブリが必要とされている。
【０００６】
（発明の開示）
ガススプリングおよび引込み装置が協働して、車体部材の移動を制御するための双方向補助機構を提供する。引込み装置はスプリングアセンブリを有しており、そのスプリングアセンブリは、ガススプリングに取り付けられた管内に受け入れられている。車体部材は、旋回式連結部で車両フレームに取り付けられている。ガススプリングおよび引込み装置のうちの一方は車両フレームに連結されており、ガススプリングおよび引込み装置のうちの他方は車体部材に連結されている。
【０００７】
引込み装置は、閉位置から開位置に向かって車体部材が移動するときには、固定した連結装置として働く。車体部材の重心が移動して旋回式連結部を越えると、引込み装置は、完全開位置に達するまで、車体部材がさらに移動するのを抑制する。引込み装置は弾性部材を有しており、その弾性部材は、車体部材が移動して旋回式連結部を越えると、伸長してエネルギーを蓄積すると共に抵抗をもたらす。引込み装置は、完全開位置から閉位置に向かって車体パネルが回転されるとき、車体部材の移動を補助する。補助は、弾性部材に蓄積されたエネルギーによってもたらされる。
【０００８】
本発明のこれらの特徴および他の特徴は、以下の詳述および図面から最もよく理解することができる。図面の簡単な説明を以下に示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、フレーム部材１４に対して移動可能な車体部材１２を有する車両１０を示している。図示の例において、車体部材１２は車両ボンネットを備えているが、車体部材１２はまた、リフトゲート、トランクリッドなどを備えていてもよい。車体部材１２は、連結部１６においてフレーム部材１４に旋回可能に取り付けられている。ガススプリングおよび引込み装置のアセンブリ１８は、車体部材１２が連結部１６の周りを開位置と閉位置との間で旋回するとき、車体部材１２の移動を制御するように協働する。
【００１０】
任意の種類の連結部を使用して、車体部材の旋回または回転動作を達成することができる。１つの種類の連結部がヒンジである。車体部材１２は重心２０を定めている。一般に、完全に開いているとき、車体部材１２の重心２０は連結部１６の上方の鉛直位置にある。しかしながら、特定の用途では、車体部材１２は回転または旋回して連結部１６を越え、完全開位置に達する。
【００１１】
図１に示す例の取付け形態において、ガススプリングおよび引込み装置のアセンブリ１８は、矢印２２で示すように重心２０が移動して連結部１６を越えるように、車体部材１２を移動する。車体部材１２は、実線で示す完全閉位置において始動し、次いで部分的開位置に移動することができ、この部分的開位置において重心２０は概ね連結部１６の上方に位置する。車体部材１２が、破線で示す完全開位置に移動するとき、重心２０は移動して連結部１６を越える。
【００１２】
一般に、このような構成においてガススプリングのみを使用して移動を制御する場合、車体部材１２が閉位置から部分的開位置に向かって移動するとき、ガススプリングは最初は収縮力を受ける。重心が連結部を越えると、ガススプリングは収縮力から伸長力へと変化する。この状況において、車体部材１２を完全開位置から再び閉位置に移動するために、操作者は、ガススプリングの力に打ち克つことに加えて、車体部材１２の重量に打ち克たなければならない。
【００１３】
この問題を克服するために、本発明は引込み装置をガススプリングアセンブリに組み込んでいる。ガススプリングおよび引込み装置のアセンブリ１８の一例を図２から３に示す。ガススプリングおよび引込み装置のアセンブリ１８は、ガススプリング部分３０および引込み部分３２を有している。
【００１４】
ガススプリング部分３０は、エンドキャップ３７を備えた外側の管すなわちシリンダ３４を有しており、このエンドキャップ３７は、引込み部分３２付近のシリンダ３４の一端を閉鎖している。ピストン３６がシリンダ３４内に受け入れられており、周知のようにロッド３８に結合されている。ロッド３８はピストン３６を収縮位置と伸長位置の間で移動する。ピストン３６およびロッド３８は、周知のようにシリンダ３４内で流体流れを調節する。任意の種類のガススプリングアセンブリをガススプリング部分３０に使用することができる。
【００１５】
引込み部分３２は、管４０と、その管４０内に受け入れられているピストン４２と、そのピストン４２に結合された弾性部材４４と、ピストン端部止め具４６と、を有している。弾性部材４４は好ましくはコイルスプリングであるが、他の弾性機構を使用してもよい。ピストン端部止め具４６は、ガススプリング部分３０の端部キャップ３７に隣接して配置されている。ピストン端部止め具４６は、管４０内に受け入れられた別個の部品として示されているが、スプリング部材、または管４０の壁内のビードもしくは他の構造物がピストン端部止め具４６を画定してもよい。
【００１６】
ロッド４８は、ピストン４２に結合されており、管４０の端部に固定された案内ブッシュ５４によって管４０内で案内される。任意選択で、案内ブッシュ５４に軸方向に隣接して配置されたワッシャ５６が、ロッド４８をぬぐうために使用される。ワッシャ５６は、例えばテフロン（登録商標）などの低摩擦性材料でできていることが好ましい。
【００１７】
第１の連結具５０はガススプリング部分３０のロッド３８に取り付けられており、第２の連結具５２は引込み部分３２のロッドに取り付けられている。第１および第２の連結具５０、５２のうちの一方はフレーム部材１４に取り付けられており、第１および第２の連結具５０、５２のうちの他方は車体部材１２に取り付けられている。
【００１８】
車体部材１２が閉位置から部分的開位置に向かって移動するとき、弾性部材４４は管４０内で最低位置（最も背が低い状態）にされる。最低位置において、弾性部材４４は、密着高さにあるか、または所定の停止高さにある。弾性部材４４は収縮した形状にあり、ピストン４２はピストン端部止め具４６と接触して係合している。ガススプリング部分３０は、車体部材１２が閉位置から部分的開位置へ向かって移動するとき、補助する動作を行い、一方で引込み部分３２は固定した連結装置として働く。重心２０が連結部１６を通過すると、弾性部材４４は、車体部材１２がさらに移動するのを抑制する。弾性部材４４は、完全開位置に達するまで、制御された方式で車体部材１２の移動を減速するように伸長する。
【００１９】
任意選択で、ピストンパッケージ（不図示）を弾性部材４４と組み合わせて使用して降下動作を制御してもよい。弾性部材４４は降下の速度を減少し、ピストンパッケージは関連するシールおよびオイルと共にその動作を制御する。ピストンパッケージは、伸長式、収縮式、またはデュアル（二重）ダンパ構造であってもよい。
【００２０】
また任意選択で、ダンパブッシュパッケージ（不図示）を使用して所望の密閉性を実現してもよい。ダンパブッシュパッケージは、例えばＯリング、ブッシュ、テフロン（登録商標）材料、密閉アセンブリ、保持プレートなどの構成要素の組合せを有してもよい。これは単に一例の組合せであること、また、かかる構成要素の他の組合せを使用してダンパブッシュパッケージを形成してもよいことを理解されたい。
【００２１】
車体部材１２が完全開位置から閉位置に戻るとき、弾性部材４４は、操作者が車体部材１２を持ち上げるのを補助する。弾性部材４４は、ピストン４２がピストン端部止め具４６に接触するまで収縮される。
【００２２】
ガススプリングおよび引込み装置のアセンブリ１８の別の例を図４から５に示す。この実施形態は、図２から３に示すものと類似した方式で動作するが、弾性部材４４はガススプリング部分３０に対して外側に装着されている。
【００２３】
ガススプリング部分３０は、エンドキャップ６２を備えた外側の管すなわちシリンダ６０を有しており、このエンドキャップ６２はシリンダ６０の一端を閉鎖している。ピストン６４はシリンダ６０内に受け入れられており、周知のようにロッド６６に結合されている。ロッド６６はピストン６４を収縮位置と伸長位置の間で移動する。ここでも、任意の種類のガススプリングアセンブリをガススプリング部分３０に使用することができる。
【００２４】
引込み部分３２は、シリンダ６０の外面に装着された管７０を有している。弾性部材７２は管７０とシリンダ６０との間に配置されている。弾性部材７２は、一端における管７０の内部肩部７４と反対端におけるシリンダ６０の外側肩部７６との間で相互作用する。任意選択のブッシュ５９を内部肩部７４とシリンダ６０との間に配置してもよい。
【００２５】
車体部材１２が閉位置から部分的開位置に向かって移動するとき、弾性部材７２は内部肩部７４と外側肩部７６との間で収縮している。ガススプリング部分３０は、車体部材１２が閉位置から部分的開位置へ向かって移動するとき、補助する動作を行い、一方で引込み部分３２は固定した連結装置として働く。重心２０が連結部１６を通過すると、弾性部材７２は、車体部材１２がさらに移動するのを、管７０内で伸長されることによって抑制する。車体部材１２が完全開位置から閉位置に戻るとき、弾性部材７２は、操作者が車体部材１２を持ち上げるのを補助する。ガススプリング部分３０の端部キャップ６２は、停止面８０で底に達する。停止面８０は管７０の端部として示されているが、停止面８０の位置は、別個の部品、スプリング部材、または管７０の壁内のビードもしくは構造物によって画定されてもよい。さらに、案内部材８２は、管７０内でのシリンダ６０の移動を案内するのを補助する。
【００２６】
図４から５に示す構成において、第１の連結具５０はガススプリング部分３０のロッド６６に取り付けられており、第２の連結具５２は引込み部分３２の管７０の端部キャップ８１に取り付けられている。ここでも、第１および第２の連結具５０、５２のうちの一方はフレーム部材１４に取り付けられており、第１および第２の連結具５０、５２のうちの他方は車体部材１２に取り付けられている。
【００２７】
いずれの構成においても、対象となるガススプリングおよび引込み装置のアセンブリ１８は、重心２０が連結部１６の上を横断する点に重心が近づく点、または重心２０が連結部１６の上を横断する点を重心がちょうど越える点まで、車体部材１２を移動するのを補助する。ガススプリング部分３０がこの位置において完全に伸長すると、引込み部分３２の弾性部材４４、７２が、外力または車体部材１２の重量によって伸長し始める。弾性部材４４、７２は、この力に抵抗して、すなわち制御された方式で移動を減速して、操作者をさらに補助する。連結部に対する重心の位置は、さまざまな車両用途に応じて変更することができる。ガススプリングおよび引込み装置のアセンブリ１８は、ガススプリングの種類を変更すること、および／または弾性部材の形状、寸法などを変更することによってこれらの変更に対応し、必要に応じて制御された抵抗および補助をもたらすように設計することができる。
【００２８】
本発明の好ましい実施形態を開示したが、特定の修正が本発明の範囲内に含まれることは、当業者には理解されよう。したがって、上記の特許請求の範囲は、本発明の真の範囲および内容を定めるために検討されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、本発明を組み込んだガススプリングアセンブリを有する車両の概略図である。
【図２】図２は、本発明を組み込んだガススプリングおよび引込み装置のアセンブリの斜視図である。
【図３】図３は、図２のアセンブリの断面図である。
【図４】図４は、本発明を組み込んだガススプリングおよび引込み装置のアセンブリの他の例の斜視図である。
【図５】図５は、図４のアセンブリの断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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2007205567.tif 000009
2007205567.tif 000010
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2007205567.tif 000014
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2007205567.tif 000016
2007205567.tif 000017
2007205567.tif 000018
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