(57)【要約】      （修正有）【課題】燃料電池システム及び該システムを作動するため、システム内の全水質量バランスを改善することが可能な電気化学的変換アッセンブリを提供する。【解決手段】電気化学的変換アッセンブリ１０は、冷却剤流れ場部分が、比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域及び比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域によって特徴付けられた作動冷却剤温度プロフィールを画定する。カソード流れ場部分と冷却剤流れ場部分とは、反応物入力部と反応物出力部とが、比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域よりも比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域により近く配置されるように構成される。別の実施態様によれば、比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域が比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域よりも反応物入力部及び反応物出力部により近接した熱的連通状態に配置されるように、カソード流れ場部分と冷却剤流れ場部分とが構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の反応物及び第２の反応物を電気的エネルギーに変換するように構成された少なくとも１つの電気化学的変換電池を備える電気化学的変換アッセンブリであって、
前記電気化学的変換アッセンブリは、加湿された反応物を前記電気化学的変換アッセンブリのカソード流れ場部分に提供するように構成された反応物供給手段と、冷却流体を前記電気化学的変換アッセンブリの冷却剤流れ場部分に提供するように構成された冷却剤供給手段と、を備え、
前記カソード流れ場部分は、反応物入力部と反応物出力部とを画定し、
前記冷却剤流れ場部分は、冷却剤入力部と、冷却剤出力部と、比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域及び比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域によって特徴付けられた作動冷却剤温度プロフィールと、を画定し、
前記反応物入力部と前記反応物出力部とが、前記比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域よりも前記比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域により近く配置されるように、前記カソード流れ場部分と前記冷却剤流れ場部分とが構成されている、電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項２】
前記カソード流れ場部分は、各々分離した反応物流れ経路の列を画定し、該反応物流れ経路の列の各々は、前記反応物入力部と前記反応物出力部とに連通しており、
前記冷却剤流れ場部分は、各々分離した冷却剤流れ経路の列を画定し、該冷却剤流れ経路の列の各々は、前記冷却剤入力部と前記冷却剤出力部とに連通しており、
前記冷却剤流れ経路の前記列及び前記反応物流れ経路の前記列の各々は、前記反応物入力部及び前記反応物出力部に比較的近い前記反応物流れ経路の部分が、前記冷却剤入力部に比較的近い前記冷却剤流れ経路の部分と実質的に位置合わせして配置されるように構成されている、請求項１に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項３】
前記カソード流れ場部分と前記冷却剤流れ場部分とは、前記比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域が前記比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域よりも、前記反応物入力部及び前記反応物出力部とより近接した熱的連通状態に配置されるように構成されている、請求項１に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項４】
前記反応物入力部から前記反応物出力部へと移動するカソード反応物が、（ｉ）前記冷却剤入力部から前記冷却剤出力部へと移動する冷却剤の流れパターンに対して実質的に同方向に向けられた流れパターンから、（ｉｉ）前記冷却剤入力部から前記冷却剤出力部へと移動する冷却剤の流れパターンに対して実質的に反対の方向である流れパターンへと遷移するように、前記カソード流れ場部分及び前記冷却剤流れ場部分が構成されている、請求項１に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項５】
前記反対方向の流れパターンに伴う前記作動冷却剤温度プロフィールの一部分が、前記反応物が前記反応物出力部に接近するにつれて減少する冷却剤温度により特徴付けられるように、前記カソード流れ場部分及び前記冷却剤流れ場部分が構成されている、請求項４に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項６】
前記同方向の流れパターンに伴う前記作動冷却剤温度プロフィールの一部分が、前記反応物が前記反応物入力から離れるにつれて増加する冷却剤温度により特徴付けられるように、前記カソード流れ場部分及び前記冷却剤流れ場部分が構成されている、請求項５に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項７】
前記電気化学的変換電池は活性領域を画定し、
前記冷却剤入力部及び前記冷却剤出力部は、前記活性領域の主要面の両エッジに沿って配置され、
前記反応物入力部及び前記反応物出力部は、前記活性領域の主要面の共通エッジに沿って配置される、請求項１に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項８】
前記反応物流れ場部分は、実質的にＵ字形状の反応物流れパターンを画定する、請求項７に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項９】
前記電気化学的変換電池は活性領域を画定し、
前記冷却剤入力部及び前記冷却剤出力部は、前記活性領域の主要面の両エッジに沿って配置され、
前記反応物入力部及び前記反応物出力部は、前記活性領域の主要面の両エッジに沿って配置される、請求項１に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項１０】
前記冷却剤流れ場部分は、実質的に収束する冷却剤流れパターンを画定する、請求項９に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項１１】
前記冷却剤流れパターンは、前記活性領域の前記冷却剤出力エッジに比較的近接したところで収束する、請求項１０に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項１２】
前記電気化学的変換アッセンブリは、前記反応物を加湿するように構成された加湿手段と、前記冷却流れを前記冷却剤流れ場部分を通して差し向けるように構成された冷却剤供給手段と、を更に備える、請求項１に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項１３】
前記加湿手段と前記冷却剤供給手段とは、前記反応物を、前記反応物入力部で少なくとも約１００％の相対湿度まで加湿し、前記反応物出力部で少なくとも１６４％の相対湿度まで加湿するように構成されている、請求項１２に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項１４】
前記加湿手段と、前記冷却剤供給手段と、前記反応物流れ場と、前記冷却剤流れ場とは、前記反応物が、前記反応物入力部と前記反応物出力部との間で約１００％の相対湿度以上のままとなるように構成されている、請求項１２に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項１５】
前記加湿手段と、前記冷却剤供給手段と、前記反応物流れ場と、前記冷却剤流れ場とは、前記冷却剤出力部における温度ＴOUTを、前記冷却剤入力部における温度ＴINよりも約１０℃以内で高くなるように維持するように構成されている、請求項１２に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項１６】
前記加湿手段と、前記冷却剤供給手段と、前記反応物流れ場と、前記冷却剤流れ場とは、温度ＴMAXを、温度ＴMINよりも約１０℃以内で高くなるように維持するように構成されている、請求項１２に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項１７】
前記加湿手段と、前記冷却剤供給手段とは、前記反応物入力部で前記反応物を少なくとも約１００％の相対湿度まで加湿し、ＴMAX及びＴMINの間の差異を前記冷却剤流れ場に亘って約１０℃以下に維持するように構成されている、請求項１２に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項１８】
前記電気化学的変換アッセンブリは、燃料電池スタックとして配列された複数の電気化学的変換電池と、水分離手段と、加湿手段とを備え、
前記燃料電池スタックは、複数のカソード流れ場部分を備え、該カソード流れ場部分の各々は前記反応物出力部と連通しており、
前記反応物出力部は、前記水分離手段に加湿された反応物を差し向けるように構成され、
前記水分離手段は、前記加湿手段に水を差し向け、除湿された反応物を排出するように構成され、
前記加湿手段は、前記反応物を加湿するため前記反応物供給手段と協働するように構成されている、請求項１に記載の電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項１９】
第１の反応物及び第２の反応物を電気的エネルギーに変換するように構成された少なくとも１つの電気化学的変換電池を備える電気化学的変換アッセンブリであって、
前記電気化学的変換アッセンブリは、加湿された反応物を前記電気化学的変換アッセンブリのカソード流れ場部分に提供するように構成された反応物供給手段と、冷却流体を前記電気化学的変換アッセンブリの冷却剤流れ場部分に提供するように構成された冷却剤供給手段と、を備え、
前記カソード流れ場部分は、反応物入力部と反応物出力部とを画定すると共に、各々分離した反応物流れ経路の列を備え、該反応物流れ経路の列の各々は、前記反応物入力部と前記反応物出力部とに連通しており、
前記冷却剤流れ場部分は、冷却剤入力部と、冷却剤出力部とを画定すると共に、各々分離した冷却剤流れ経路の列を備え、該冷却剤流れ経路の列の各々は、前記冷却剤入力部と前記冷却剤出力部とに連通しており、
前記冷却剤流れ場部分は、各々分離した冷却剤流れ経路の列を備え、該冷却剤流れ経路の列の各々は、前記冷却剤入力部と前記冷却剤出力部とに連通し、前記冷却剤流れ場部分は、比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域及び比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域によって特徴付けられた作動冷却剤温度プロフィールを画定し、
前記比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域が前記比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域よりも前記カソード流れ場部分及び前記冷却剤流れ場部分により近接した熱的連通状態となるように前記カソード流れ場部分及び前記冷却剤流れ場部分が構成されている、電気化学的変換アッセンブリ。
【請求項２０】
第１の反応物及び第２の反応物を電気的エネルギーに変換するように構成された少なくとも１つの電気化学的変換電池を備える電気化学的変換アッセンブリを作動させるための方法であって、
前記電気化学的変換アッセンブリは、加湿された反応物を前記電気化学的変換アッセンブリのカソード流れ場部分に提供するように構成された反応物供給手段と、冷却流体を前記電気化学的変換アッセンブリの冷却剤流れ場部分に提供するように構成された冷却剤供給手段と、を備えており、
前記方法は、
前記カソード流れ場部分を、反応物入力部と反応物出力部とを画定するように構成し、
前記冷却剤流れ場部分を、冷却剤入力部と、冷却剤出力部と、比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域及び比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域によって特徴付けられた作動冷却剤温度プロフィールと、を画定するように構成し、
前記比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域が前記比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域よりも前記反応物入力部及び前記反応物出力部により近接した熱的連通状態に配置されるように、前記カソード流れ場部分と前記冷却剤流れ場部分とを構成し、
前記反応物を前記反応物入力部において少なくとも約１００％の相対湿度まで加湿する、各工程を備える方法。
【請求項２１】
前記冷却剤供給手段は、前記冷却剤出力部における温度ＴOUTを、前記冷却剤入力部における温度ＴINよりも約１０℃以内で高くなるように維持するように作動される、請求項２０に記載の電気化学的変換アッセンブリを作動するための方法。
【請求項２２】
前記冷却剤供給手段は、温度ＴMAXを、温度ＴMINよりも約１０℃以内で高くなるように維持するように作動される、請求項２０に記載の電気化学的変換アッセンブリを作動するための方法。
【請求項２３】
前記電気化学的変換アッセンブリは、車両の駆動力の源として機能する、請求項１に記載の電気化学的変換アッセンブリを備える車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１及び第２の反応物を処理することにより電気的エネルギーを生成する、一般に燃料電池と称される電気化学的変換電池に関する。例えば、電気的エネルギーは、酸素を含むガスの還元及び水素ガスの酸化を通して燃料電池内で発生することができる。これに制限されない図示を用いて、典型的な電池は、反応物の各々一つを運ぶ一対の流れ場の間に配置された膜電極アッセンブリを備えている。より詳しくは、カソード流れ場プレート及びアノード流れ場プレートは、膜電極アッセンブリの両側に配置することができる。単一の電池ユニットにより提供された電圧は、典型的には、有用な用途にとって小さ過ぎ、電気化学的変換アッセンブリの電気的出力を増大させるため、導電可能に連結された「スタック」内で複数の電池を配列させることが一般的である。
【背景技術】
【０００２】
背景を説明すると、変換アッセンブリは、一般に、膜電極アッセンブリ、アノード流れ場、及び、カソード流れ場を備える。膜電極アッセンブリは、アノード及びカソードを分離する陽子交換膜を備える。膜電極アッセンブリは、とりわけ、高表面積支持材料により支持された触媒を含み、湿った条件下で陽子伝導度を向上させたことを特徴としている。本発明の文脈を記載すると言う目的のため、燃料電池及び燃料電池スタックの一般的な構成及び作用は、本発明の範囲を超えている。むしろ、本発明は、特別の流れ場プレート構成及びそれらの設計に関する一般的なコンセプトに関している。燃料電池及び燃料電池スタックの一般的な構成及び作用に関して、その用途には、燃料電池「スタック」及び該スタックの様々な構成部品が構成される態様を網羅する非常に広範囲に亘って集められた教えが参照される。例えば、複数の米国特許及び公開特許出願が、燃料電池の構成及び対応する作動方法に直接関している。より詳しくは、米国特許出願公開番号２００５／００５８８６４号の図１及び図２並びにこれに付随する記述は、一つの形式の燃料電池スタックの構成部品の詳細な開示を与え、この特別の主要な事項は、ここで参照したことで本願に組み込まれる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
燃料電池システム及び該システムを作動するための方法が、システム内の全水質量バランスを改善するために提供される。本発明の一実施態様によれば、電気化学的変換アッセンブリは、第１の反応物及び第２の反応物を電気的エネルギーに変換するように構成された少なくとも１つの電気化学的変換電池を備えて構成される。電気化学的変換アッセンブリは、加湿された反応物を電気化学的変換アッセンブリのカソード流れ場部分に提供するように構成された反応物供給手段と、冷却流体を電気化学的変換アッセンブリの冷却剤流れ場部分に提供するように構成された冷却剤供給手段と、を備える。冷却剤流れ場部分は、比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域及び比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域によって特徴付けられた作動冷却剤温度プロフィールを画定する。前記カソード流れ場部分と前記冷却剤流れ場部分とは、前記反応物入力部と前記反応物出力部とが、前記比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域よりも前記比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域により近く配置されるように構成されている。
【０００４】
本発明の別の実施態様によれば、前記比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域が前記比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域よりも前記反応物入力部及び前記反応物出力部により近接した熱的連通状態に配置されるように、前記カソード流れ場部分と前記冷却剤流れ場部分とが構成される。
【０００５】
本発明の更に別の実施態様によれば、電気化学的変換アッセンブリを作動させるための方法が提供される。該方法によれば、比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域が比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域よりも反応物入力部及び反応物出力部により近接した熱的連通状態に配置されるように、カソード流れ場部分と冷却剤流れ場部分とが構成される。更に加えて、反応物は、反応物入力部において少なくとも約１００％の相対湿度まで加湿され、冷却剤供給手段は、冷却剤出力部における温度ＴOUTを、冷却剤入力部における温度ＴINよりも約１０℃以内で高くなるように維持するように作動される。
【０００６】
以上より、本発明の目的は、改善された燃料電池及びそれらを作動するための方法を提供することである。本発明の他の目的は、本明細書に埋め込まれた本発明の記載の観点で明らかとなろう。
【０００７】
本発明の特定の実施例についての次の詳細な説明は、次の図面と関連して読むとき最も良く理解することができる。同様の構成は、同様の参照番号を用いて指し示される。
【実施例】
【０００８】
本発明の２つの代替実施例に係る電気化学的変換アッセンブリ１０が図１及び図２に概略的に示されている。各実施例では、当該アッセンブリは、燃料電池スタック２０として配列された複数の電気化学的変換電池を備えている。上記したように、スタック２０の各電池は、各々の反応供給手段から供給された反応物から電気的エネルギーへと転化するように構成されている。アッセンブリ１０は、カソード反応物供給手段３０と、アノード反応物供給手段３０と、アノード反応物供給手段（図示せず）と、冷却剤供給手段４０と、を更に備えている。
【０００９】
カソード、アノード及び冷却剤供給手段は、本発明の範囲内で様々な形態を取り得るが、図１及び図２に概略的に示されたカソード反応物供給手段３０は、空気コンプレッサ３２と、カソード反応物を加湿し、加湿された反応物、例えば空気を燃料電池スタック２０のカソード流れ場部分に提供するように構成された加湿器３４と、を備える。明瞭にするため図１及び図２から省略されたアノード反応物供給手段は、追加の反応物、例えば水素又は水素含有ガスを燃料電池スタック２０のアノード流れ場部分に提供するように構成されている。図１に概略的に示された冷却剤供給手段４０は、燃料電池スタック２０の冷却剤流れ場部分に冷却流体を提供するように構成された、冷却剤ポンプ４２及びラジエータ４４を備える。
【００１０】
カソード流れ場部分は、１つ以上の反応物入力部３６と、１つ以上の反応物出力部３８と、各々分離した反応物流れ経路３５の列とを画定しており、該反応物流れ経路３５の列の各々は、反応物入力部３６と反応物出力部３８とに連通している。同様に、冷却剤流れ場部分は、１つ以上の冷却剤入力部４６と、１つ以上の冷却剤出力部４８と、各々分離した冷却剤流れ経路４５の列とを画定しており、該冷却剤流れ経路４５の列の各々は、冷却剤入力部４６と冷却剤出力部４８とに連通している。燃料電池の流れ場設計に精通した当業者により認められるように、典型的なカソード流れ場は、本発明の図１及び図２に示された流れ場よりもかなりより精錬されたものとなる。詳しくは、各々分離した反応物流れ経路３５は、冷却剤流れ場を画定する冷却剤流れ経路４５に関連したカソード流れ経路３５の一般的な形態を示すため図１及び図２で単に概略的に示されただけである。典型的には、流れ経路３５、４５は、１つ以上の流体ヘッダーと連通した複数の入力部及び出力部を備え、図１及び図２に表されたものよりもかなり密度が高く収められ幾何学的に精巧に形成される。
【００１１】
カソード流れ経路３５及び冷却剤流れ経路４５により画定された特定の形態に依らず、冷却剤流れ経路４５は、比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域及び比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域によって特徴付けられた作動冷却剤温度プロフィールを画定する。本願発明者らは、反応物入力部３６と反応物出力部３８とが両方とも、比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域よりも比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域により近く配置されるように、カソード流れ場部分と冷却剤流れ場部分とを構成することにより、特定の作動上の利点を達成することができることを認めた。換言すれば、本発明によれば、カソード流れ場部分と冷却剤流れ場部分とを、比較的低い冷却剤温度ＴMINの領域が比較的高い冷却剤温度ＴMAXの領域よりも、反応物の入力部３６及び出力部３８とより近接した熱的連通状態に配置されるように構成することができる。
【００１２】
上記態様では、全システムの水質量バランス機構を改善することができる。カソード反応物が比較的低い温度でカソード流れ場から出るため、水蒸気を運ぶ分量がより少なくなり得るからである。更に加えて、カソード反応物を温度が比較的低いカソード流れ場へと導入することによって、スタック２０の最小の加湿要求と合致するように水がより少なくて済む。当該アプローチは、カソード入口３６における相対湿度（ＲＨ）が１００％に接近する完全に加湿された入口条件の下でさえ、より高い冷却剤出口温度を可能にする。例えば、これには限定されないが、本明細書で説明された態様で各々のカソード流れ場及び冷却剤流れ場を構成することによって、冷却剤入口温度を約６８℃に維持し、カソード入口ＲＨを約１００％に維持し、カソード出口ＲＨを約１６４％に維持している状態で、冷却剤出口温度を約７６℃に維持することができる。これらの条件の下で作動するスタックの予期されたＲＨプロフィールの表現を与える図３に示されるように、スタック内の局所的な湿度レベルは、スタックを通して少なくとも約１００％のＲＨであることが予想される。
【００１３】
上記目標を達成するため、図１及び図２に示された冷却剤及び反応物流れ経路の各々の列は、反応物入力部３６及び出力部３８に比較的近い反応物流れ経路３５の部分が、１つ以上の冷却剤入力部４６に比較的近い冷却剤流れ経路４５の部分と位置合わせして配置されるように構成することができる。より詳しくは、図１及び図２に示された構成を参照すると、反応物入力部３６から反応物出力部３８へと移動するカソード反応物が、冷却剤流れと実質的に同方向に向けられた流れパターンから冷却剤流れに関して実質的に反対の方向である流れパターンへと遷移するようにカソード及び冷却剤の流れ場部分を構成することができる。その結果、同方向の流れパターンは、漸次増大する冷却剤温度プロフィールにより特徴付けられ、反対方向の流れパターンは、漸次減少する冷却剤温度プロフィールにより特徴付けられる。
【００１４】
上記したように、電気化学的変換アッセンブリ１０は、各電池の個々の活性領域がスタック２０内で互いに平行に配置された主要面を画定するように燃料電池スタック２０として配列された複数の電気化学的変換電池を備えるように構成することができる。図１に示されるように、冷却剤入力部４６と、冷却剤出力部４８とは、これらの主要面の両エッジに沿って配置することができ、反応物入力部３６及び冷却剤出力部３８は、活性領域面の各々の共通エッジに沿って配置されている。かくして、反応物流れ場部分は、略Ｕ字形状の反応物流れパターンを形成するものとして記載することができる。これとは対照的に、図２の構成は、活性領域の両エッジに沿って配置された、反応物入力部３６及び反応物出力部３８を備えている。図２では、冷却剤流れ場部分は、活性領域の冷却剤出力エッジに比較的近接したところで収束する実質的に収束性の冷却剤流れパターンを画定する。
【００１５】
本発明の構成は、様々な態様で使用するようになすことができるが、作動の一モードにおいて、加湿器３４及び冷却剤供給手段３０は、反応物が反応物入力部３６で少なくとも約１００％のＲＨに近くなり、反応物出力部３８で少なくとも約１６４％のＲＨに近くなるように、反応物を加湿し、反応物流れ場の温度を制御するように構成される。更に、加湿器３４と、冷却剤供給手段４０と、反応物及び冷却剤の流れ場とを、反応物入力部３６と反応物出力部３８との間で約１００％のＲＨ以上のままとなるように構成することができる。勿論、ＲＨ値は、作動温度及び圧力と共に変動する。
【００１６】
ＲＨ安定性を向上させるため、加湿器３４と、冷却剤供給手段４０と、反応物及び冷却剤の流れ場とを、冷却剤出力部４８における温度ＴOUTを、冷却剤入力部４６における温度ＴINよりも約１０℃以内で高くなるように維持するように構成することができる。加えて、加湿器３４と、冷却剤供給手段４０と、反応物及び冷却剤の流れ場とを、ＴMINより約１０℃以上高温とならないようにＴMAXを維持するように構成することができると考えられる。
【００１７】
図１及び図２に示される水分離器５０を詳しく参照すると、反応物出力部３８は、水分離器５０に加湿された反応物を差し向けるように構成されている。次に、水分離器５０は、水を加湿器３４に差し向け、除湿された反応物として、反応物出力流れの残りの部分に排出する。加湿器３４は、反応物入力部３６に向けられた反応物を加湿するため水分離器５０からの水を利用する。この態様では、加湿のため反応物入口３６で必要とされる追加の水の量は、反応物出口３８で回復され、反応物入口へと再び差し向けられる。更には、水が反応物出口３８及びスタック２０の他の箇所で凝結されるとき、スタック内の熱負荷は、加湿器３４により要求されたのと同じ量だけ増加され、それにより、冷却剤ラジエータ４４上の正味の熱負荷は、変更されないままとなっている。
【００１８】
なお、「好ましくは」、「一般に」及び「典型的に」のような用語は、請求された本発明の範囲を制限するためには利用されておらず、幾つかの特徴が重要であることを意味するためにも利用されず、更には、請求された反応物の構成又は作用にとって重要であるということを示すためにさえも利用されていない。これらの用語は、本発明の特定の実施例で利用することができようができまいが、代替又は追加の特徴を強調することを単に意図しているに過ぎない。
【００１９】
本発明を説明及び定義するという目的のために、「実質的に」という用語は、定量的比較、値、測定値又は他の表現に寄与し得る不確実性の固有の度合いを表すため本明細書で利用されている。「実質的に」という用語は、定量的表現が、争点となっている主題の基本的機能に変更をもたらすことなく、記載された参照物からばらつき得る度合いを与えるためにも本明細書で利用されている。
【００２０】
本発明が詳細に、その特定の実施例を参照して説明されたが、添付した請求の範囲で定義された本発明の範囲から逸脱することなく様々な変更及び変形が可能となることは明らかである。より詳しくは、本発明の幾つかの態様が、好ましいか又は特に利点を奏するものとして本明細書で同定されているが、必ずしも本発明のこれらの好ましい態様に本発明を制限する必要はないと思料される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の一実施例に係る電気化学的変換アッセンブリの概略図である。
【図２】図２は、本発明の別の実施例に係る電気化学的変換アッセンブリの概略図である。
【図３】図３は、電気化学的変換反応がアッセンブリに亘って進行するときの電気化学的変換アッセンブリ内の相対湿度のグラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【外国語明細書】
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