(57)【要約】【課題】心線の先端を確実に突き合わせた状態で光ファイバを連結すること。【解決手段】  一方の光ファイバ８２の先端の心線８２Ａと被覆部８２Ｂを、メカニカルスプライス７８の心線挿通溝７８０２と被覆部挿通溝７８０４に挿入し、第１可動台８で光ファイバ８２を保持する。第２可動台１０を固定台６方向に移動させ、第２可動台１０で保持された光ファイバ８２の先端の心線８２Ａと被覆部８２Ｂをメカニカルスプライス７８の心線挿通溝７８０２と被覆部挿通溝７８０４に挿入する。そして、第２可動台１０で保持された光ファイバ８２の心線８２Ａにより、第１可動台８で保持された光ファイバ８２の心線８２Ａの端面を押していくことで、第１可動台８をコイルスプリング２４の付勢力に抗して後退させる。第１可動台８が後退したことを視認したならば、２本の光ファイバ８２をメカニカルスプライス７８により連結する。【選択図】図１
2007192879.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に固定台を配置し、
前記基板上で固定台の両側にそれぞれ第１可動台と第２可動台を配置し、
前記第１可動台を前記固定台に対して離間接近する方向に滑動可能に配設し、
前記第２可動台を前記固定台に対して離間接近する方向に移動可能に配設し、
連結すべき２つの光ファイバの先端を端末処理し、
前記固定台に、前記端末処理された光ファイバの先端の心線が移動可能に挿入される心線挿通部と、この心線挿通部の両側にそれぞれ前記端末処理された光ファイバの先端の被覆部が移動可能に挿入される被覆部挿通部とが形成された連結具を配置し、
前記端末処理された一方の光ファイバの先端の心線を前記連結具の心線挿通部に挿入すると共に前記先端の被覆部を前記被覆部挿通部に挿通し、前記第１可動台を前記固定台に近づけて前記連結具から露出する前記光ファイバの部分を前記第１可動台で保持し、
前記第１可動台をばねにより前記固定台方向に付勢し、
前記端末処理された他方の光ファイバの先部を前記第２可動台で保持し、
前記第２可動台を前記固定台方向に移動し、前記第２可動台で保持された光ファイバの先端の被覆部と心線を前記被覆部挿通部と前記心線挿通部とに挿入し、
前記第２可動台で保持された光ファイバの心線の端面を、前記第１可動台で保持された光ファイバの心線の端面に突き当てて前記第１可動台を前記ばねの付勢力に抗して後退させ、
この第１可動台が後退した状態で前記連結具により光ファイバを連結するようにした、
ことを特徴とする光ファイバの接続方法。
【請求項２】
前記第１可動台の前記固定台方向への移動限界位置を規制する第１ストッパが設けられ、
前記第２可動台の前記固定台方向への移動限界位置を規制する第２ストッパが設けられ、
前記第１可動台が前記第１ストッパに当接した状態で、前記第１可動台で保持された光ファイバの心線の端面は、前記心線挿通部の延在方向の中央よりも前記第２可動台寄りに位置しており、
前記第２可動台が前記第２ストッパに当接した状態で、前記第２可動台で保持された光ファイバの心線の端面は、前記心線挿通部の延在方向の中央に位置することを特徴とする請求項１記載の光ファイバの接続方法。
【請求項３】
前記第１可動台が後退した状態で前記第２可動台は基板に移動不能に固定され、前記連結具による光ファイバの連結はその後になされることを特徴とする請求項１記載の光ファイバの接続方法。
【請求項４】
前記連結具はメカニカルスプライスであり、前記メカニカルスプライスは、一対のメカニカルスプライス本体と、前記一対のメカニカルスプライス本体を締め付けるクランプスプリングにより構成され、
前記心線挿通部と前記被覆部挿通部は、前記一対のメカニカルスプライス本体の一方のメカニカルスプライス本体の合わせ面にそれぞれ形成されたV字状の溝で構成され、
前記端末処理された一方の光ファイバの先端の被覆部と心線を前記連結具の被覆部挿通溝と心線挿通溝とに挿入する際、および、前記第２可動台で保持された光ファイバの先端の被覆部と心線を前記連結具の被覆部挿通部と心線挿通部とに挿入する際に前記一対のメカニカルスプライス本体の合わせ面は僅かに開かれており、
前記連結具による光ファイバの連結は、前記クランプスプリングにより前記一対のメカニカルスプライス本体の合わせ面を締め付けることでなされる、
ことを特徴とする請求項１記載の光ファイバの接続方法。
【請求項５】
前記連結具には、前記心線挿通部と前記被覆部挿通部がそれぞれ円形の孔で形成されると共に、前記心線挿通部の延在方向の中間部に臨むようにV字状の接着剤注入孔が形成され、
前記第２可動台が後退した状態で前記接着剤注入孔から接着剤が心線の端面が付き合わされた部分を含む心線の周囲の箇所に注入され、
前記光ファイバの連結は、前記接着剤により前記心線挿通部の内周面と前記心線の外周面とが接着されることでなされる、
ことを特徴とする請求項１記載の光ファイバの接続方法。
【請求項６】
端末処理された光ファイバの先端の心線が移動可能に挿入される心線挿通部と、この心線挿通部の両側にそれぞれ光ファイバの先端の被覆部が移動可能に挿入される被覆部挿通部とが形成された連結具を用いて２本の光ファイバの先端を接続する接続装置であって、
直線状に延在する基板と、
前記基板の延在方向の中央に設けられた固定台と、
前記基板上で固定台の両側にそれぞれ配置された第1可動台および第２可動台と、
前記第1可動台および第２可動台に設けられた光ファイバ保持部と、
前記第１可動台を前記固定台に対して離間接近する方向に滑動可能に支持する軸受け手段と、
前記第２可動台を前記固定台に対して離間接近する方向に移動可能に支持する案内手段と、
前記第２可動台の前記固定台に対して離間接近する方向への動きを不能とする固定手段と、
前記第１可動台を前記固定台方向に付勢する付勢手段と、
前記固定台上に設けられ、前記第１、第２可動台の各光ファイバ保持部で保持された光ファイバの先端の心線および被覆部が前記心線挿通部と前記被覆部挿通部とにそれぞれ挿入されるように前記連結具を保持する連結具保持部と、
前記第１、第２可動台の前記各光ファイバ保持部で保持された光ファイバの先端の被覆部と心線が前記連結具の前記被覆部挿通部と前記心線挿通部とに挿入されそれら心線の端面が突き当てられた状態で前記連結具により光ファイバを連結する連結する連結手段と、
を備えることを特徴とする光ファイバの接続装置。
【請求項７】
前記光ファイバの端末処理は、前記光ファイバの先部がホルダで保持された状態でストリッパにより皮剥ぎされ、カッタにより心線が切断されることでなされ、
前記光ファイバ保持部は、光ファイバを保持した状態の前記ホルダごと保持するように構成されている、
ことを特徴とする請求項６記載の光ファイバの接続装置。
【請求項８】
前記第１可動台の前記固定台方向への移動限界位置を規制する第１ストッパが設けられ、
前記第２可動台の前記固定台方向への移動限界位置を規制する第２ストッパが設けられ、
前記第１可動台が前記第１ストッパに当接した状態で、前記第１可動台で保持された光ファイバの心線の端面は、前記心線挿通部の延在方向の中央よりも前記第２可動台寄りに位置し、
前記第２可動台が前記第２ストッパに当接した状態で、前記第２可動台で保持された光ファイバの心線の端面は、前記心線挿通部の延在方向の中央に位置することを特徴とする請求項６記載の光ファイバの接続装置。
【請求項９】
前記第２可動台を基板に移動不能に固定する固定手段が設けられていることを特徴とする請求項６記載の光ファイバの接続装置。
【請求項１０】
前記連結具はメカニカルスプライスであり、前記メカニカルスプライスは、一対のメカニカルスプライス本体と、前記一対のメカニカルスプライス本体を締め付けるクランプスプリングにより構成され、
前記心線挿通部と前記被覆部挿通部は、前記一対のメカニカルスプライス本体の一方のメカニカルスプライス本体の合わせ面にそれぞれ形成されたV字状の溝で構成され、
前記端末処理された一方の光ファイバの先端の被覆部と心線が前記連結具の被覆部挿通溝と心線挿通溝とに挿入される際、および、前記第２可動台で保持された光ファイバの先端の被覆部と心線が前記連結具の被覆部挿通部と心線挿通部とに挿入される際に前記一対のメカニカルスプライス本体の合わせ面は僅かに開かれており、
前記連結具による光ファイバの連結は、前記クランプスプリングにより前記一対のメカニカルスプライス本体の合わせ面を締め付けることでなされる、
ことを特徴とする請求項６記載の光ファイバの接続装置。
【請求項１１】
前記連結具には、前記心線挿通部と前記被覆部挿通部がそれぞれ円形の孔で形成されると共に、前記心線挿通部の延在方向の中間部に臨むようにV字状の接着剤注入孔が形成され、
前記第２可動台が後退した状態で前記接着剤注入孔から接着剤が心線の端面が付き合わされた部分を含む心線の周囲の箇所に注入され、
前記光ファイバの連結は、前記接着剤により前記心線挿通部の内周面と前記心線の外周面とが接着されることでなされる、
ことを特徴とする請求項６記載の光ファイバの接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光ファイバの接続方法および接続装置に関し、より詳細には、メカニカルスプライスや接着剤などを用いた光ファイバの接続方法および接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
心線が１本の単心光ファイバや心線が複数本の多心テープファイバなどの光ファイバを接続するに際して、メカニカルスプライスや接着剤、光コネクタなどが用いられており、各種の用途によりメカニカルスプライスや接着剤、光コネクタなどの使い分けがなされている。
その中でもメカニカルスプライスや接着剤を用いる方式は構造が簡単で、接続作業も簡単になされるため、様々な分野で用いられている。
このようなメカニカルプライスは、例えば、特開２００４−３８０１８、特開２００５−３１２３７、特開２００４−２６４７５５、特開２００３−１４９７０、特開２００２−２２９９７などで開示され、また、接着剤を用いる方式は、例えば、特開２００４−１２６３０４、特開２００４−１２６３０６などで開示されている。
メカニカルスプライスは、多くの場合、一対のメカニカルスライス本体と、それら一対のメカニカルスライス本体を締め付けるクランプスプリングなどで構成され、一対のメカニカルスライス本体の合わせ面に、端末処理された光ファイバの先端の心線が移動可能に挿入される心線挿通溝（心線挿通部）と、この心線挿通溝の両側にそれぞれ端末処理された光ファイバの先端の被覆部が移動可能に挿入される被覆部挿通溝（被覆部挿通部）とが形成されている。
また、接着剤を用いる方式では、端末処理された光ファイバの先端の心線が移動可能に挿入される心線挿通孔（心線挿通部）と、この心線挿通孔の両側にそれぞれ端末処理された光ファイバの先端の被覆部が移動可能に挿入される被覆部挿通孔（被覆部挿通部）とが形成された連結部材が使用され、連結部材には、少なくとも心線が付き合わされた部分を含む周囲の箇所に接着剤を注入するV字状の接着剤注入孔などが設けられている。
【０００３】
一方、メカニカルスプライスや接着剤を用いて光ファイバを接続する際、まず、ストリッパにより光ファイバの先端が皮剥ぎされ、次に、カッタにより心線の切断がなされ、いわゆる端末処理がなされる。このようなストリッパは、例えば、特開２００３−１６７１５６などで開示され、カッタは、例えば、特開２００４−３７８０９、特開２００５−９６００４などで開示されている。
そして、ストリッパで皮剥ぎされ、カッタで切断される際に、特開２００３−１７２８４５などで開示されるホルダが用いられている。
【０００４】
端末処理された光ファイバは、ホルダから取り外され、光ファイバ接続工具を用いてメカニカルスプライス内で接続され（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３）、あるいは、連結具内で接続される（例えば、特許文献４、特許文献５）。
図１２は、従来の光ファイバ接続工具の概略平面図を示す。
光ファイバ接続工具７０は基板７２を備え、基板７２の長手方向の中央に固定台７４が設けられ、固定台７４の両側に可動台７６がそれぞれ設けられている。
そして、固定台７４上にメカニカルスライス７８がセットされ、一対のメカニカルスライス本体の合わせ面のくさび挿入溝７８０６にくさび８０が挿入され、一対のメカニカルスライス本体が僅かに隙間をあけた状態で配置される。
また、各可動台７６に、端末処理がなされた光ファイバ８２が保持され、各可動台７６を固定台７４方向にスライドさせることで、光ファイバ８２の心線８２Ａの先端を一対のメカニカルスライス本体の内部で突き合わせ、この状態でねじ８４により各可動台７６を基板７２に固定し、心線８２Ａの先端が付き合わされた状態でくさび８０をくさび挿入溝７８Ａから外しクランプスプリングにより一対のメカニカルスライス本体を締め付け、光ファイバの端部同士を連結するようにしている。
【特許文献１】特開２０００−１４７３１６
【特許文献２】特開２００２−７１９９９９
【特許文献３】特開２００５−１３４５８６
【特許文献４】特開２００４−１２６３０４
【特許文献５】特開２００４−１２６３０６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、各可動台７６を固定台７４方向にスライドさせることで、一対のメカニカルスライス本体の内部で光ファイバ８０の心線８２Ａの先端を突き合わせることが行なわれているが、光ファイバ８０の心線８２Ａの先端が突き合わされているか否かは視認できず、実際には、心線８２Ａの先端が突き合わされていない状態で光ファイバ８２の端部同士が連結されてしまう不具合が生じていた。
このような不具合は、接着剤を用いる場合にも同様に生じていた。
本発明は前記事情に鑑み案出されたものであって、本発明の目的は、心線の先端を確実に突き合わせた状態で光ファイバの端部同士を連結できる光ファイバの接続方法および接続装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため本発明の光ファイバの接続方法は、基板上に固定台を配置し、前記基板上で固定台の両側にそれぞれ第１可動台と第２可動台を配置し、前記第１可動台を前記固定台に対して離間接近する方向に移動可能に配設し、前記第２可動台を前記固定台に対して離間接近する方向に滑動可能に配設し、連結すべき２つの光ファイバの先端を端末処理し、前記固定台に、前記端末処理された光ファイバの先端の心線が移動可能に挿入される心線挿通部と、この心線挿通部の両側にそれぞれ前記端末処理された光ファイバの先端の被覆部が移動可能に挿入される被覆部挿通部とが形成された連結具を配置し、前記端末処理された一方の光ファイバの先端の心線を前記連結具の心線挿通部に挿入すると共に前記先端の被覆部を前記被覆部挿通部に挿通し、前記第２可動台を前記固定台に近づけて前記連結具から露出する前記光ファイバの部分を前記第１可動台で保持し、前記第１可動台をばねにより前記固定台方向に付勢し、前記端末処理された他方の光ファイバの先部を前記第２可動台で保持し、前記第２可動台を前記固定台方向に移動し、前記第２可動台で保持された光ファイバの先端の被覆部と心線を前記被覆部挿通部と前記心線挿通部とに挿入し、前記第２可動台で保持された光ファイバの心線の端面を、前記第１可動台で保持された光ファイバの心線の端面に突き当てて前記第１可動台を前記ばねの付勢力に抗して後退させ、この第１可動台が後退した状態で前記連結具により光ファイバを連結するようにしたことを特徴とする。
また、本発明は、端末処理された光ファイバの先端の心線が移動可能に挿入される心線挿通部と、この心線挿通部の両側にそれぞれ光ファイバの先端の被覆部が移動可能に挿入される被覆部挿通部とが形成された連結具を用いて２本の光ファイバの先端を接続する接続装置であって、直線状に延在する基板と、前記基板の延在方向の中央に設けられた固定台と、前記基板上で固定台の両側にそれぞれ配置された第1可動台および第２可動台と、前記第1可動台および第２可動台に設けられた光ファイバ保持部と、前記第１可動台を前記固定台に対して離間接近する方向に滑動可能に支持する軸受け手段と、前記第２可動台を前記固定台に対して離間接近する方向に移動可能に支持する案内手段と、前記第２可動台の前記固定台に対して離間接近する方向への動きを不能とする固定手段と、前記第１可動台を前記固定台方向に付勢する付勢手段と、前記固定台上に設けられ、前記第１、第２可動台の各光ファイバ保持部で保持された光ファイバの先端の心線および被覆部が前記心線挿通部と前記被覆部挿通部とにそれぞれ挿入されるように前記連結具を保持する連結具保持部と、前記第１、第２可動台の前記各光ファイバ保持部で保持された光ファイバの先端の被覆部と心線が前記連結具の前記被覆部挿通部と前記心線挿通部とに挿入されそれら心線の端面が突き当てられた状態で前記連結具により光ファイバを連結する連結手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、第１可動台の後退の動きを視認したのち、連結具により２本の光ファイバを連結するようにした。すなわち、第２可動台で保持された光ファイバの心線の端面が、第１可動台で保持された光ファイバの心線の端面に突き当たり押している状態で、連結具により２本の光ファイバを連結するので、心線の先端を確実に突き合わせた状態で光ファイバの端部同士を連結することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の光ファイバの接続方法を接続装置と共に添付図面に従って説明する。
なお、本実施の形態では、連結具としてメカニカルスプライスを用いており、光ファイバを扱うに際してホルダを用いているので、これらメカニカルスプライス、ホルダから説明する。なお、メカニカルスプライスやホルダは従来公知のものであり、様々な形式のものが提供されているが、ここで説明するのはその一例である。
まず、図７、図８を参照してメカニカルスプライスから説明する。
図７（Ａ）はメカニカルスプライスの分解斜視図、図７（Ｂ）はメカニカルスプライスにより２本の光ファイバを連結した状態の斜視図、図８（Ａ）は図７のＸ矢視図、図８（Ｂ）はメカニカルスプライスの縦断面図、図８（Ｃ）はメカニカルスプライスの横断面図を示す。
メカニカルスプライス７８は、一対のメカニカルスプライス本体７８Ａ、７８Ｂと、一対のメカニカルスプライス本体７８Ａ、７８Ｂを締め付けるクランプスプリング７８Ｃにより構成されている。
一方のメカニカルスプライス本体７８Ａの合わせ面にV字状の心線挿通溝（心線挿通部）７８０２と、その両側にそれぞれV字状の被覆部挿通溝（被覆部挿通部）７８０４が形成されている。
また、図８（Ａ）、（Ｃ）に示すように、クランプスプリング７８Ｃが被せられる側と反対の箇所において、一対のメカニカルスプライス本体７８Ａ、７８Ｂの双方の合わせ面にわたり複数のくさび挿入溝７８０６が形成されている。
クランプスプリング７８Ｃにより一対のメカニカルスプライス本体７８Ａ、７８Ｂの双方の合わせ面は締め付けられている。
端末処理された２本の光ファイバ８２の先端の心線８２Ａと被覆部８２Ｂがメカニカルスプライスの心線挿通溝７８０２とその両側の被覆部挿通溝７８０４とに挿入される際、図８（Ｃ）に示すように、くさび挿入溝７８０６にくさび８０が挿入され、一対のメカニカルスプライス本体７８Ａ、７８Ｂの合わせ面は僅かに開かれる。
そして、双方の光ファイバ８２の心線８２Ａの先端が付き合わされた状態で、くさび挿入溝７８０６からくさび８０が外され、クランプスプリング７８Ｃによりメカニカルスプライス本体７８Ａ、７８Ｂの双方の合わせ面が締め付けられ、心線８２Ａの先端が付き合わされた状態で２本の光ファイバ８２は一対のメカニカルスプライス本体７８Ａ、７８Ｂにより挟持され連結される。
【０００９】
つぎに、図９、図１０、図１１を参照してホルダについて説明する。
図９（Ａ）は蓋体を開いたホルダの斜視図、図９（Ｂ）はホルダ本体のV溝上に光ファイバを載置した状態の斜視図、図１０（Ａ）は蓋体を閉じ光ファイバを保持した斜視図、図１０（Ｂ）は蓋体を閉じ光ファイバを保持した状態のホルダの断面図、図１１はホルダにより光ファイバを保持し端末処理を施した斜視図を示す。
２本の光ファイバ８２を接続する際、まず、ストリッパにより光ファイバの先端が皮剥ぎされ、次に、カッタにより心線の切断がなされ、いわゆる端末処理がなされるが、ホルダ８６は、このような光ファイバの端末処理の際に用いられる。
ホルダ８６は、金属製のホルダ本体８６Ａと蓋体８６Ｂとで構成されている。
蓋体８６Ｂは、ホルダ本体８６Ａにヒンジ８６０２を介して揺動可能に結合されている。本例では、蓋体８６Ｂは２つ設けられている。
ホルダ本体８６Ａの上面には、ホルダ本体８６Ａの長手方向に凹部８６０４が貫通形成され、凹部８６０４の底面にV溝８６０６が延在形成されている。
また、ホルダ本体８６Ａの上面でヒンジ８６０２が設けられた箇所と反対の箇所に、蓋体８６Ｂを閉じた状態に保持する磁石８６０８が設けられている。
蓋体８６Ｂの下面には、凹部８６０４に挿入可能な弾性材からなる弾性板８６１０が取着されている。
図９（Ａ）、（Ｂ）に示すように、蓋体８６Ｂが開かれた状態で、ホルダ本体８６ＡのV溝８６０６上に光ファイバ８２の端部を載せ、蓋体８６Ｂを閉じる。
この状態で、図１０（Ａ）、（Ｂ）に示すように、凹部８６０４に弾性板８６０８が挿入され、弾性板８６０８により光ファイバ８２がV溝８６０６上に押し付けられて保持される。
光ファイバ８２はホルダ８６で保持された状態で、ストリッパにより光ファイバの先端が皮剥ぎされ、次に、カッタにより心線８６Ａの切断がなされ、このように端末処理がなされた状態を図１１に示す。
【００１０】
次に、本発明の光ファイバの接続装置について説明する。
図１は光ファイバの接続装置の概略平面図、図２は光ファイバの接続装置の概略正面図、図３は第1、第２可動台の光ファイバ保持部の説明図を示す。
光ファイバ接続装置２は、直線状に延在する基板４と、基板４の延在方向の中央に設けられた固定台６と、基板４上で固定台６の両側にそれぞれ配置された第1可動台８および第２可動台１０とを備えている。
図３に示すように、第1、第２可動台８、１０上に光ファイバ保持部１２が設けられている。
光ファイバ保持部１２は、本実施の形態では、端末処理の際に光ファイバ８２が保持された状態のホルダ８６ごと保持するように構成されている。
すなわち、光ファイバ保持部１２は、ホルダ本体８６Ａ（図１１参照）の下部を収容する収容凹部１２０２と、蓋体１２０４などを含んで構成されている。
収容凹部１２０２は、第1、第２可動台８、１０の上面に形成され、蓋体１２０４はヒンジ１２０６を介して第1、第２可動台８、１０の上面に揺動可能に結合されている。
また、第1、第２可動台８、１０の上面でヒンジ１２０６が設けられた箇所と反対の箇所に、蓋体１２０４を閉じた状態に保持する磁石１２０８が設けられている。
蓋体１２０４の下面には、弾性材からなる弾性板１２１０が取着されている。
そして、図３に示すように、蓋体１２０４が開かれた状態で、ホルダ本体８６Ａの下部を収容凹部１２０２に収容し、蓋体１２０４を閉じると、ホルダ８６は収容凹部１２０２と蓋体１２０４との間で弾性板１２１０を介し挟持されて保持され、この状態は、蓋体１２０４の先端の膨出部１２１２の先端面が磁石１２０８に吸着されることで保持されるように構成されている。
【００１１】
第１可動台８は軸受け手段２２により固定台６に対して離間接近する方向に滑動可能に支持されている。このような軸受け手段２２として市販品が用いられ、例えば、軸受け手段２２が精密スライドボール方式である場合には、テーブル２２０２と、テーブル２２０２で滑動可能に結合されたヘッド２２０４とで構成されているので、テーブル２２０２が基板４に取着され、ヘッド２２０４が第１可動台８の下面に取着されことになる。
また、第１可動台８を固定台６方向に付勢するコイルスプリング（付勢手段）２４が設けられている。
【００１２】
第２可動台１０は案内手段２６によりを固定台６に対して離間接近する方向に往復直線移動可能に支持されている。このような案内手段２６として従来公知の様々の構成が採用可能であり、案内手段２６は、例えば、第２可動台１０の下面に形成したあり溝２６０２と、基板４に取着されあり溝２６０２に直線移動可能に結合される断面が台形状のスライド軸２６０４で構成することができる。
また、第２可動台１０を基板４に移動不能に固定する固定手段２８が設けられている。このような固定手段２８として従来公知の様々の構成が採用可能であり、固定手段２８は、例えば、第２可動台１０の側部から突設するフランジ１００２に形成された長溝１００４と、長溝１００４を通って基板４のねじ孔に螺合する雄ねじ２８０２とで構成することができ、雄ねじ２８０２を締め付けることで雄ねじ２８０２の頭部と基板４とでフランジ１００２を締め付け、第２可動台１０を基板４に移動不能に固定することができる。
【００１３】
固定台６上には、メカニカルスプライス７８（図７、図８参照）を保持する保持部１４が設けられ、また、くさび挿入溝７８０６（図８参照）に対してくさび８０（図８参照）を係脱させる駆動部１６が設けられている。なお、保持部１４や駆動部１６には従来公知の様々な構成が採用可能である。また、第1、第２可動台８、１０の光ファイバ保持部１２でホルダ８６ごと保持された光ファイバ８２が、固定台６の保持部１４で保持されたメカニカルスプライス７８の心線挿通溝７８０２および被覆部挿通溝７８０４に挿通されるように高い精度で組み付けられている。本実施の形態では、メカニカルスプライス（連結具）７８により光ファイバ８２を連結する連結する連結手段が、くさび８０と駆動部１６により構成されている。
固定台６が第１可動台８に臨む箇所に、第１可動台８に当接することで第１可動台８の固定台６方向への移動限界位置を規制する第１ストッパ１８が設けられている。
そして、第１可動台８が第１ストッパ１８に当接した状態で、第１可動台８の光ファイバ保持部１２でホルダ８６ごと保持された光ファイバ８２の心線８２Ａの端面は、保持部１４で保持されたメカニカルスプライス７８の心線挿通溝７８０２の延在方向の中央よりも第２可動台１０寄りに位置するように構成されている。
また、固定台６が第２可動台１０に臨む箇所に、第２可動台１０に当接することで第２可動台１０の固定台６方向への移動限界位置を規制する第２ストッパ２０が設けられている。
そして、第２可動台１０が第２ストッパ２０に当接した状態で、第２可動台１０の光ファイバ保持部１２でホルダ８６ごと保持された光ファイバ８２の心線８２Ａの端面は、保持部１４で保持されたメカニカルスプライス７８の心線挿通溝７８０２の延在方向の中央に位置するように構成されている。
【００１４】
次に、光ファイバ接続装置２を用いて２本の光ファイバ８２を接続する場合について説明する。
まず、図１乃至図３を参照して説明すると、第１可動台８はコイルスプリング２４により付勢され、第１ストッパ１８に当接し、第１可動台８は固定台６に近づいている。
また、固定台６上において、くさび挿入溝７８０６にくさび８０を挿入し、一対のメカニカルスプライス本体７８Ａ、７８Ｂの合わせ面を僅かに開いておく。
ここで、第１可動台８の光ファイバ保持部１２の蓋体１２０４を開き、端末処理された２本の光ファイバ８２のうちの一方の光ファイバ８２を保持した状態のホルダ８６を掴み、光ファイバ８２の先端の心線８２Ａと被覆部８２Ｂを、メカニカルスプライス７８の心線挿通溝７８０２と被覆部挿通溝７８０４に挿入し、ホルダ本体８６Ａの下部を収容凹部１２０２に収容し、蓋体１２０４を閉じる。
【００１５】
次に、第２可動台１０の光ファイバ保持部１２の蓋体１２０４を開き、端末処理された２本の光ファイバ８２のうちの他方の光ファイバ８２を保持した状態のホルダ８６を掴み、ホルダ本体８６Ａの下部を収容凹部１２０２に収容し、蓋体１２０４を閉じる。
次に、図４、図５に示すように、第２可動台１０を固定台６方向に移動し、第２可動台１０でホルダ８６を介して保持された光ファイバ８２の先端の心線８２Ａと被覆部８２Ｂを、固定台６上のメカニカルスプライス７８の心線挿通溝７８０２と被覆部挿通溝７８０４に挿入していく。
さらに第２可動台１０を固定台６方向に移動していくと、やがて、第２可動台１０で保持された光ファイバ８２の心線８２Ａの端面が、第１可動台８で保持された光ファイバ８２の心線８２Ａの端面に突き当たる。
さらに、第２可動台１０を固定台６方向に移動していくと、第２可動台１０で保持された光ファイバ８２の心線８２Ａの端面が、第１可動台８で保持された光ファイバ８２の心線８２Ａの端面を押していくことになり、これにより第１可動台８はコイルスプリング２４の付勢力に抗して後退し（固定台６から離れる方向に移動し）、やがて、第２可動台１０は第２ストッパ２０に当接する。
【００１６】
作業者は、第１可動台８が後退したことを視認したならば、雄ねじ２８０２を締め付けて第２可動台１０を基板４に移動不能に固定する。
次に、図６に示すように、駆動部１６によりくさび挿入溝７８０６からくさび８０を外すと、クランプスプリング７８Ｃによりメカニカルスプライス本体７８Ａ、７８Ｂの双方の合わせ面が締め付けられ、心線８２Ａの先端が付き合わされた状態で２本の光ファイバ８２がメカニカルスプライス７８により連結される。
【００１７】
本実施の形態によれば、第１可動台８の後退の動きを視認したのち、メカニカルスプライス７８により２本の光ファイバ８２を連結するようにした。
すなわち、第２可動台１０で保持された光ファイバ８２の心線８２Ａの端面が、第１可動台８で保持された光ファイバ８２の心線８２Ａの端面に突き当たり、コイルスプリング２４の付勢力に抗して押している状態で、メカニカルスプライス７８により２本の光ファイバ８２を連結するので、心線８２Ａの先端を確実に突き合わせた状態で光ファイバ８２の端部同士を連結することが可能となる。
また、本実施の形態では、クランプスプリング７８Ｃによりメカニカルスプライス本体７８Ａ、７８Ｂの双方の合わせ面を締め付ける前に、雄ねじ２８０２を締め付けて第２可動台１０を基板４に固定するようにしたので、第２可動台１０の後退を阻止し、心線８２Ａの先端を確実に突き合わせた状態で光ファイバ８２を連結する上で有利となっている。
また、本実施の形態では、第１、第２可動台８，１０の固定台６方向への移動限界位置を規制する第１、第２ストッパ１８、２０を設けたので、メカニカルスプライス７８の心線挿通溝７８０２に挿通される心線８２Ａの長さが簡単に予想でき、光ファイバ８２の接続作業を効率的に行なう上で有利となる。
なお、第１、第２可動台８，１０の光ファイバ保持部１２において、端末処理された光ファイバ８２の単体を保持するようにしてもよいが、本実施の形態ように、端末処理の際に光ファイバ８２が保持された状態のホルダ８６ごと保持するようにすると、その都度ホルダ８６から光ファイバ８２を外す必要がなく第１、第２可動台８，１０への装着を簡単に行え、また、ホルダ８６から突出する端末処理された心線８２Ａの長さが一定であることから、光ファイバの接続作業をより効率的に行なう上で有利となる。
【００１８】
なお、上述の実施の形態では、連結具がメカニカルスプライス７８である場合について説明したが、連結具は、接着剤を用いる方式のものであってもよい。
この場合、連結具には、心線挿通部と前記被覆部挿通部がそれぞれ円形の孔状に形成されると共に、前記心線挿通部の延在方向の中間部に臨むようにV字状の接着剤注入孔が形成されている。
そして、第１可動台８が後退した状態で前記接着剤注入孔から接着剤が心線８２Ａの端面が付き合わされた部分を含む心線８２Ａの周囲の箇所に注入される。
したがって、光ファイバ８２の連結は、接着剤により前記心線挿通部の内周面と心線８２Ａの外周面とが接着されることでなされる。この例では、連結具により光ファイバ８２を連結する連結する連結手段が、接着剤と接着剤の注入手段により構成される。
また、本発明において光ファイバは、心線が１本の単心光ファイバに限定されず、心線が複数本の多心テープファイバなどにも無論適用される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】光ファイバの接続装置の概略平面図である。
【図２】光ファイバの接続装置の概略正面図である。
【図３】第1、第２可動台の光ファイバ保持部の説明図である。
【図４】第２可動台を前進させることで、第1可動台が後退した状態の概略平面図である。
【図５】第２可動台を前進させることで、第1可動台が後退した状態の概略正面図である。
【図６】図４の状態からくさびを外した状態の概略平面図である。
【図７】（Ａ）はメカニカルスプライスの分解斜視図、（Ｂ）はメカニカルスプライスにより２本の光ファイバを連結した状態の斜視図である。
【図８】（Ａ）は図７のＸ矢視図、（Ｂ）はメカニカルスプライスの縦断面図、（Ｃ）はメカニカルスプライスの横断面図である。
【図９】（Ａ）は蓋体を開いたホルダの斜視図、図９（Ｂ）はホルダ本体のV溝上に光ファイバを載置した状態の斜視図である。
【図１０】（Ａ）は蓋体を閉じ光ファイバを保持した斜視図、（Ｂ）は蓋体を閉じ光ファイバを保持した状態のホルダの断面図である。
【図１１】ホルダにより光ファイバを保持し端末処理を施した斜視図である。
【図１２】従来の光ファイバ接続工具の概略平面図である。
【符号の説明】
【００２０】
２……光ファイバ接続装置、４……基板、６……固定台、８……第1可動台、１０……第２可動台、１２……光ファイバ保持部、２２……軸受け手段、２４……コイルスプリング、２６……案内手段、７８……メカニカルスプライス、８０……くさび、８２……光ファイバ、８６……ホルダ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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