(57)【要約】【課題】簡易な構成により、脱水途中において、通電される電流量の低下を有効に防止して、脱水効率の向上を図ることのできる電気浸透式脱水装置を提供すること。【解決手段】汚泥５５を脱水する第１脱水部１３と、第１脱水部１３の下流側に配置され、第１脱水部１３により脱水された汚泥５５を脱水する第２脱水部１４とを備え、第１脱水部１３に、汚泥５５を搬送する第１濾布３２と、第１濾布３２により搬送される汚泥５５に対する一方側（右側）に対向配置される第１正極板２２と、第１濾布３２により搬送される汚泥５５に対する他方側（左側）に対向配置される第１キャタピラ２９とを設け、第２脱水部１４に、汚泥５５を搬送する第２濾布５２と、第２濾布５２により搬送される汚泥５５に対する他方側（左側）に対向配置される第２正極板４２と、第２濾布５２により搬送される汚泥５５に対する一方側（右側）に対向配置される第２キャタピラ４９とを設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
脱水対象物を脱水する第１脱水部と、前記第１脱水部に対する脱水対象物の搬送方向下流側に配置され、前記第１脱水部により脱水された脱水対象物を脱水する第２脱水部とを備え、
前記第１脱水部は、
脱水対象物を搬送する第１搬送帯と、
前記第１搬送帯により搬送される脱水対象物に対する一方側に対向配置される第１正極部材と、
前記第１搬送帯により搬送される脱水対象物に対する他方側に対向配置される第１負極部材とを備え、
前記第２脱水部は、
脱水対象物を搬送する第２搬送帯と、
前記第２搬送帯により搬送される脱水対象物に対する他方側に対向配置される第２正極部材と、
前記第２搬送帯により搬送される脱水対象物に対する一方側に対向配置される第２負極部材とを備えていることを特徴とする、電気浸透式脱水装置。
【請求項２】
前記第１脱水部は、
脱水対象物に対する一方側に対向配置される第１押圧手段と、
脱水対象物に対する他方側に対向配置される第１搬送手段とを備え、
前記第１脱水部において、前記第１搬送帯は、脱水対象物に対する他方側で、前記第１搬送手段に対して脱水対象物と同じ側に配置されており、
前記第２脱水部は、
脱水対象物に対する他方側に対向配置される第２押圧手段と、
脱水対象物に対する一方側に対向配置される第２搬送手段とを備え、
前記第２脱水部において、前記第２搬送帯は、脱水対象物に対する一方側で、前記第２搬送手段に対して脱水対象物と同じ側に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の電気浸透式脱水装置。
【請求項３】
前記第１押圧手段は、その軸線方向が略水平方向に沿って配置される第１ドラムであり、前記第１ドラムは、少なくとも鉛直方向に互いに対向する第１上端領域および第１下端領域を含む第１略半円弧領域が、前記第１搬送帯により搬送される脱水対象物と接触し、
前記第１脱水部では、脱水対象物が、前記第１上端領域から前記第１下端領域に向かって搬送され、
前記第２押圧手段は、その軸線方向が略水平方向に沿って配置される第２ドラムであり、前記第２ドラムは、少なくとも鉛直方向に互いに対向する第２上端領域および第２下端領域を含む第２略半円弧領域が、前記第２搬送帯により搬送される脱水対象物と接触し、
前記第２脱水部では、脱水対象物が、前記第２上端領域から前記第２下端領域に向かって搬送されていることを特徴とする、請求項２に記載の電気浸透式脱水装置。
【請求項４】
前記第１搬送手段の搬送速度が、前記第２搬送手段の搬送速度よりも、速いことを特徴とする、請求項２または３に記載の電気浸透式脱水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気浸透式脱水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、下水処理場などで発生する汚泥（スラッジ）を脱水処理する電気浸透式脱水装置として、電場の作用により、汚泥中の水を脱水するものが知られている。
例えば、陽極（＋）に印加されたドラムと、ドラムと一定空間部を置いて設置され、陰極（−）に印加されたキャタピラと、ドラムとキャタピラとの間にスラッジの移送および脱水のために巻き取られた２つの濾過布ベルトとを備える電気浸透脱水機であって、スラッジは、２つの濾過布ベルトの間に流入されてドラムに従って移送されて、ドラムからキャタピラに向けて電圧が印加されることにより、スラッジ中の水分がドラム（陽極（＋））側からキャタピラ（陰極（−））側へ移動して脱水される電気浸透脱水機が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００５−２１９０５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１に記載される電気浸透脱水機では、スラッジ中の水分が陽極側から陰極側に移動する。そして、脱水がある程度進行したスラッジでは、陽極側近傍の含水率が、陰極側近傍の含水率より低下するので、スラッジにおける含水率が不均一となる。そのため、通電される電流量が低下して、脱水効率が低下するという不具合がある。
しかるに、かかる不具合を解消するために、例えば、脱水がある程度進行したときに、陽極と陰極とを互いに反転すること、すなわち、ドラムを陽極から陰極に切替え、キャタピラを陰極から陽極に切替えることにより、スラッジ中の水分をドラム側（陰極側）へ移動させて、一旦含水率が低下したドラム側近傍のスラッジの含水率を高めて、通電される電流量および脱水効率の低下を防止することが検討される。
【０００４】
しかし、脱水途中に電気浸透脱水機の陽極および陰極を反転すれば、脱水された水がドラム側に移動するため、回収することが困難となる。
本発明の目的は、簡易な構成により、脱水途中において、通電される電流量の低下を有効に防止して、脱水効率の向上を図ることのできる電気浸透式脱水装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、電気浸透式脱水装置であって、脱水対象物を脱水する第１脱水部と、前記第１脱水部に対する脱水対象物の搬送方向下流側に配置され、前記第１脱水部により脱水された脱水対象物を脱水する第２脱水部とを備え、前記第１脱水部は、脱水対象物を搬送する第１搬送帯と、前記第１搬送帯により搬送される脱水対象物に対する一方側に対向配置される第１正極部材と、前記第１搬送帯により搬送される脱水対象物に対する他方側に対向配置される第１負極部材とを備え、前記第２脱水部は、脱水対象物を搬送する第２搬送帯と、前記第２搬送帯により搬送される脱水対象物に対する他方側に対向配置される第２正極部材と、前記第２搬送帯により搬送される脱水対象物に対する一方側に対向配置される第２負極部材とを備えていることを特徴としている。
【０００６】
このような構成によると、第１脱水部では、脱水対象物に対する一方側に配置される第１正極部材から、他方側に配置される第１負極部材に向かって電圧が印加されるので、脱水対象物には、一方側から他方側に向かって通電され、脱水対象物に含まれる水分が、一方側から他方側に向かって移動し、脱水される。そのため、第１脱水部では、脱水対象物の一方側の含水率が、他方側の含水率より、低下する。
【０００７】
一方、第２脱水部では、脱水対象物に対する他方側に配置される第２正極部材から、一方側に配置される第２負極部材に向かって電圧が印加されるので、脱水対象物には、他方側から一方側に向かって通電され、脱水対象物に含まれる水分が、他方側から一方側に向かって移動し、脱水される。そのため、第２脱水部では、第１脱水部によって含水率が低下していない脱水対象物の他方側の水分を、第１脱水部によって含水率が低下している一方側に移動させることができる。
【０００８】
その結果、第１脱水部と第２脱水部とで、脱水対象物の含水率を平均化することができ、脱水途中において脱水対象物に通電される電流量の低下を有効に防止して、脱水効率の向上を図ることができる。
また、この構成によると、脱水対象物に対して、一方側および他方側の極性が、第１脱水部から第２脱水部に搬送されたときに、反転（逆転）するので、脱水途中に、電極自体を操作して互いに極性を反転させる必要がなく、装置構成を簡単にしながら、簡易な操作で脱水効率の向上を図ることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第１脱水部は、脱水対象物に対する一方側に対向配置される第１押圧手段と、脱水対象物に対する他方側に対向配置される第１搬送手段とを備え、前記第１脱水部において、前記第１搬送帯は、脱水対象物に対する他方側で、前記第１搬送手段に対して脱水対象物と同じ側に配置されており、前記第２脱水部は、脱水対象物に対する他方側に対向配置される第２押圧手段と、脱水対象物に対する一方側に対向配置される第２搬送手段とを備え、前記第２脱水部において、前記第２搬送帯は、脱水対象物に対する一方側で、前記第２搬送手段に対して脱水対象物と同じ側に配置されていることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によると、第１脱水部では、脱水対象物に対する一方側に配置される第１押圧手段が、一方側から他方側に向かって通電される脱水対象物を、一方側から他方側、すなわち、通電方向と同一方向に向かって押圧する。そのため、第１脱水部における通電と押圧とにより、より効率的に脱水対象物を脱水することができる。
また、第２脱水部では、脱水対象物に対する他方側に配置される第２押圧手段が、他方側から一方側に向かって通電される脱水対象物を、他方側から一方側、すなわち、通電方向と同一方向に向かって押圧する。そのため、第２脱水部における通電と押圧とにより、より効率的に脱水対象物を脱水することができる。
【００１１】
また、第１脱水部では、第１押圧手段が一方側から他方側に脱水対象物を押圧するので、脱水対象物に含まれる水分が、一方側から他方側に向かって移動し、脱水される。そのため、第１脱水部では、脱水対象物の一方側の含水率が、他方側の含水率より、低下する。
一方、第２脱水部では、第２押圧手段が他方側から一方側に脱水対象物を押圧するので、脱水対象物に含まれる水分が、他方側から一方側に向かって移動し、脱水される。そのため、第２脱水部では、第１脱水部によって含水率が低下していない脱水対象物の他方側の水分を、第１脱水部によって含水率が低下している一方側に移動させることができる。
【００１２】
その結果、第１脱水部の第１押圧手段と第２脱水部の第２押圧手段とで、脱水対象物の含水率を平均化しながら脱水することができ、脱水途中において脱水対象物に通電される電流量の低下を有効に防止して、脱水効率の向上を図ることができる。
請求項３に記載の電気浸透式脱水装置は、請求項２に記載の発明において、前記第１押圧手段は、その軸線方向が略水平方向に沿って配置される第１ドラムであり、前記第１ドラムは、少なくとも鉛直方向に互いに対向する第１上端領域および第１下端領域を含む第１略半円弧領域が、前記第１搬送帯により搬送される脱水対象物と接触し、前記第１脱水部では、脱水対象物が、前記第１上端領域から前記第１下端領域に向かって搬送され、前記第２押圧手段は、その軸線方向が略水平方向に沿って配置される第２ドラムであり、前記第２ドラムは、少なくとも鉛直方向に互いに対向する第２上端領域および第２下端領域を含む第２略半円弧領域が、前記第２搬送帯により搬送される脱水対象物と接触し、前記第２脱水部では、脱水対象物が、前記第２上端領域から前記第２下端領域に向かって搬送されていることを特徴としている。
【００１３】
第１脱水部では、脱水対象物は、第１上端領域から第１下端領域に向かうに従って、次第に脱水され、第１下端領域に至ると、含水率が低下して、その容積が減少する。そのため、第１下端領域では、第１ドラムと脱水対象物との間に、隙間が生じやすく、脱水効率が低下するおそれがある。
しかし、この構成では、第１ドラムの自重が鉛直方向下方に向かって作用するので、第１下端領域において、そのような隙間の発生を防止して、確実に、第１ドラムが、脱水対象物と接触して、脱水対象物を通電させて押圧することができる。そのため、脱水効率の低下を防止することができる。
【００１４】
また、第２脱水部では、脱水対象物は、第２上端領域から第２下端領域に向かうに従って、次第に脱水され、第２下端領域に至ると、含水率が低下して、その容積が減少する。そのため、第２下端領域では、第２ドラムと脱水対象物との間に、隙間が生じやすく、脱水効率が低下するおそれがある。
しかし、この構成では、第２ドラムの自重が鉛直方向下方に向かって作用するので、第２下端領域において、そのような隙間の発生を防止して、確実に、第２ドラムが、脱水対象物と接触して、脱水対象物を通電させて押圧することができる。そのため、脱水効率の低下を防止することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の発明において、前記第１搬送手段の搬送速度が、前記第２搬送手段の搬送速度よりも、速いことを特徴としている。
第１脱水部に供給される脱水対象物は、未だ脱水されておらず、比較的高い含水率を有するので、脱水され易い。そのため、第１脱水部において、第１搬送手段の搬送速度を速くして、第１搬送帯による脱水対象物の搬送速度を速くすることにより、脱水対象物を、時間をかけず容易に脱水することができる。
【００１６】
一方、第２脱水部に供給される脱水対象物は、既に第１脱水部により脱水されており、比較的低い含水率を有するので、脱水されにくい。そのため、第２脱水部において、第２搬送手段の搬送速度を遅くし、第２搬送帯による脱水対象物の搬送速度を遅くすることにより、脱水対象物を、時間をかけて確実に脱水することができる。
その結果、全体として脱水効率の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明によれば、脱水途中において通電される電流量の低下を有効に防止して、脱水効率の向上を図ることができる。また、装置構成を簡単にしながら、簡易な操作で脱水効率の向上を図ることができる。
請求項２に記載の発明によれば、より効率的に脱水対象物を脱水することができる。また、脱水途中において脱水対象物に通電される電流量の低下を有効に防止して、脱水効率の向上を図ることができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、脱水効率の低下を防止することができる。
請求項４に記載の発明によれば、全体として脱水効率の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明の電気浸透式脱水装置の一実施形態を示す要部正面図、図２は、図１に示す電気浸透式脱水装置の第１脱水部の上部の拡大正面図、図３は、図１に示す電気浸透式脱水装置の第２脱水部の上部の拡大正面図である。なお、図１〜図３において、紙面右側を「右側」、紙面左側を「左側」、紙面上側を「上側」、紙面下側を「下側」、紙面手前側を「手前側」、紙面奥側を「奥側」とする。また、図２および図３において、汚泥５５は、省略している。
【００２０】
図１において、この電気浸透式脱水装置１は、供給部２と、脱水ユニット３と、排出部４と、これらを収容可能に支持するケーシング３４とを備えている。
供給部２は、ケーシング３４の上部右側に設けられ、ホッパ部５と、コンベア部６と、図示しない供給モータと、ゲート１１とを備えている。
ホッパ部５は、脱水対象物としての汚泥５５を一時貯留してコンベア部６に供給するためのものであり、このホッパ部５には、その下側にホッパ供給口７が形成されている。
【００２１】
このホッパ部５は、貯留する汚泥５５を、ホッパ供給口７からコンベア部６に供給している。
コンベア部６は、汚泥５５を脱水ユニット３に搬送するためのものであって、ホッパ５の鉛直方向下方に配置されており、供給駆動ローラ８と、供給駆動ローラ８の右方斜め上側に間隔を隔てて対向配置される供給従動ローラ９と、供給駆動ローラ８および供給従動ローラ９に巻回されているエンドレスベルト１０とを備えている。
【００２２】
そして、コンベア部６では、図示しない供給モータが供給駆動ローラ８に駆動力を入力することにより、供給駆動ローラ８が回転駆動され、エンドレスベルト１０が周方向において反時計回りに回転する。また、供給従動ローラ９は、供給駆動ローラ８の回転駆動に従って従動回転される。
ゲート１１は、供給駆動ローラ８の鉛直方向下方に配置されている。このゲート１１は、エンドレスベルト１０に付着した汚泥５を掻き落とすように、設けられている。
【００２３】
ゲート１１には、ゲート１１における汚泥５５の搬送方向下流側（以下、汚泥５５の搬送方向下流側を「下流側」、汚泥５５の搬送方向上流側を「上流側」という。）であって、後述する第１ドラム２１の円周面に当接するように、第１スクレーパ１２が設けられている。
第１スクレーパ１２は、コンベア部６から搬送され、エンドレスベルト１０における下流側端部から落下する汚泥５５が、第１ドラム２１上で逆流することを防止するとともに、既に脱水されて第１ドラム２１に残存して付着する汚泥５５を掻き落としている。
【００２４】
そして、供給部２において、汚泥５５は、ホッパ部５のホッパ供給口７から供給され、コンベア部６のエンドレスベルト１０上に載置されると、図示しない供給モータにより、供給駆動ローラ８が回転駆動されて、エンドレスベルト１０が周方向に回転され、エンドレスベルト１０の下流側端部に搬送される。そして、汚泥５５は、エンドレスベルト１０から落下して、ゲート１１を通過して、脱水ユニット３に供給され、次に述べる脱水ユニット３の第１ドラム部１５と第１キャタピラ部１６との間に進入される。また、エンドレスベルト１０に付着した汚泥５５は、ゲート１１によって掻き落とされて、第１ドラム部１５と第１キャタピラ部１６との間に案内される。
【００２５】
脱水ユニット３は、ケーシング３４の中央部に配置されており、汚泥５５を脱水する第１脱水部１３と、第１脱水部１３により脱水された汚泥５５をさらに脱水する第２脱水部１４とを備えている。
第１脱水部１３は、脱水ユニット３の左側上部に設けられ、第１ドラム部１５と、第１キャタピラ部１６と、第１濾布部１７とを備えている。
【００２６】
第１ドラム部１５は、供給部２の下方に設けられ、第１回転部１８と、第１回転部１８に設けられる第１電極部１９（図２参照）と、第１回転部１８に設けられる第１スキージ３０とを備えている。
第１回転部１８は、第１ドラム軸２０と、第１押圧手段としての第１ドラム２１とを備えている。
【００２７】
第１ドラム軸２０は、その軸線方向が奥行方向（水平方向）に沿って延びるように配置され、軸線方向における途中で、第１ドラム２１を回転自在に支持している。
第１ドラム２１は、円筒形状をなし、導電性の金属材料から形成されている。この第１ドラム２１は、供給駆動ローラ８の下側で、供給駆動ローラ８との間で、ゲート１１を挟むように配置されている。また、第１ドラム２１は、後述する第１搬送帯としての第１濾布３２により搬送される汚泥５５に対する一方側、すなわち、第１ドラム２１おいて鉛直方向に互いに対向する第１上端領域５６および第１下端領域５７の途中の左側領域においては、汚泥５５の右側に、第１ドラム２１の第１上端領域５６においては、汚泥５５の下側に、第１ドラム２１の第１下端領域５７においては、汚泥５５の上側に対向配置されている。また、第１ドラム２１は、第１上端領域５６と、第１下端領域５７と、第１上端領域５６および第１下端領域５７の途中の左側領域とを含む第１略半円弧領域５８が、汚泥５５と接触する。
【００２８】
この第１ドラム部１５では、後述する第１キャタピラ２９の押圧力の反力により、汚泥５５を、第１ドラム２１側（一方側）から第１キャタピラ２９側（他方側）に向かって押圧している。
第１電極部１９は、図２に示すように、第１正極部材としての第１正極板２２と、第１負極板２３とを備えている。
【００２９】
第１正極板２２は、第１ドラム２１の径方向における縁部で、第１ドラム２１の周方向にわたって放射状に配置され、互いに等間隔を隔てて複数設けられている。第１正極板２２は、その電極面が第１ドラム２１の内壁面に当接されて、第１ドラム２１と電気的に接続されるように、第１ドラム２１に支持されている。
第１負極板２３は、第１ドラム２１の軸線方向において、第１正極板２２の軸線方向手前側に配置され、第１正極板２２に対して、絶縁性材料からなる第１絶縁板２４を挟んで、対向するように複数配置されている。第１負極板２３は、その電極面が、第１負極部材である第２押搬送手段としての第１キャタピラ２９における、第１ドラム２１から軸線方向に突出する突出部分の内周面に当接されて、第１キャタピラ２９と電気的に接続されている。すなわち、第１電極部１９では、軸線方向において、軸線方向手前側から、第１負極板２３と、第１絶縁板２４と、第１正極板２２とが、順次配置されている。この第１負極板２３と第１キャタピラ２９との接続により、第２キャタピラ４９を負極としている。
【００３０】
そして、第１電極部１９では、後述するように第１正極板２２と第１負極板２３との間で、電圧が印加されて、供給部２から第１ドラム２１と第１キャタピラ２９との間に供給された汚泥５５に、第１ドラム２１側から第１キャタピラ２９側に向かって通電して、電気浸透により汚泥５５を脱水する。
第１スキージ３０は、図１に示すように、第１ドラム２１の径方向外側で、第１ドラム２１の周方向において、後述する最下流側の第１従動ギヤ２７よりもさらに下流側に設けられ、その先端が、第１ドラム２１の円周面に当接して、第１ドラム２１の下流側から上流側に向かうように、配置されている。
【００３１】
この第１スキージ３０は、既に脱水され第１ドラム２１に付着する汚泥５５と第１ドラム２１とを分離し引き剥がしている。
第１キャタピラ部１６は、ゲート１１および第１スキージ３０が配置される間において第１ドラム部１５を周方向に沿って囲むように設けられ、第１モータ２５と、第１駆動ギヤ２６および複数の第１従動ギヤ２７と、第１キャタピラチェーン２８（図２参照）と、第１キャタピラ２９とを備えている。
【００３２】
第１モータ２５は、第１駆動ギヤ２６に駆動力を入力するものであって、第１脱水部１３の上方に配置されている。
第１駆動ギヤ２６および複数の第１従動ギヤ２７は、第１ドラム２１の径方向外方において、第１ドラム２１の周方向に沿って互いに間隔を隔てて設けられている。複数の第１従動ギヤ２７は、上流側から下流側に沿って、順次配置されている。第１駆動ギヤ２６は、複数の第１従動ギヤ２７に対して、最上流側に設けられ、第１モータ２５と接続されており、第１モータ２５から駆動力が入力されている。また、第１駆動ギヤ２６は、第１ドラム２１の周方向において、第１ドラム２１の第１上端領域５６のやや上流側（右側）に配置されている。また、最下流側の第１従動ギヤ２７は、第１ドラム２１の周方向において、第１ドラム２１の第１下端領域５７のやや下流側（右側）に配置されている。
【００３３】
第１キャタピラチェーン２８は、図１および図２に示すように、第１駆動ギヤ２６と最下流側の第１従動ギヤ２７との間に巻回され、第１駆動ギヤ２６および複数の第１従動ギヤ２７に、噛合され、かつ、第１キャタピラ２９を介して第１ドラム２１の外周（第１ドラム２１の右側を除く円弧領域）を囲むように、配置されている。
第１キャタピラ２９は、導電性の金属材料からなるエンドレスベルトで、第１キャタピラチェーン２８の外周に隣接して接合され、軸線方向において第１ドラム２１から突出する略シート形状に形成されている。また、第１キャタピラ２９は、図１に示すように、第１濾布３２により搬送される汚泥５５に対する他方側、すなわち、第１ドラム２１の第１上端領域５６および第１下端領域５７の途中の左側領域においては、汚泥５５の左側に、第１ドラム２１の第１上端領域５６においては、汚泥５５の上側に、第１ドラム２１の第１下端領域５７においては、汚泥５５の下側に対向配置されている。
【００３４】
第１駆動ギヤ２６が第１ドラム２１の第１上端領域５６の上流側に配置されること、および、最下流側の第１従動ギヤ２７が第１ドラム２１の第１下端領域５７の下流側に配置されることから、この第１キャタピラ２９は、第１ドラム２１の外周（第１ドラム２１の右側を除く円弧領域）、すなわち、第１上端領域５６と第１下端領域５７と第１上端領域５６および第１下端領域５７の途中の左側領域とを含む第１略半円弧領域５８に、対向して、第１キャタピラ２９側から第１ドラム２１側に向かって押圧している。
【００３５】
そして、第１キャタピラ部１６では、第１モータ２５の駆動力により、第１駆動ギヤ２６が回転駆動され、第１キャタピラチェーン２８および第１キャタピラ２９が周方向において時計方向に回転される。また、複数の第１従動ギヤ２７は、第１キャタピラチェーン２８の回転駆動に従って従動回転される。そのため、第１ドラム２１は、第１キャタピラチェーン２８および第１キャタピラ２９の回転に伴って、周方向において反時計回りに従動回転する。
【００３６】
第１濾布部１７は、第１キャタピラ部１６を囲むように設けられ、複数の第１従動ロール３１と、第１従動ロール３１により周回移動される第１濾布３２とを備えている。
複数の第１従動ロール３１は、左右方向において、第１駆動ギヤ２６および複数の第１従動ギヤ２７と間隔を隔てて、左右方向両側に設けられている。複数の第１従動ロール３１は、互いに間隔を隔てて配置されている。
【００３７】
また、最下流側の第１従動ロール３１には、さらにその下流側に延びる中継板３３が設けられている。
この中継板３３は、最下流側の第１従動ロール３１から搬送される汚泥５５が、後述する第２脱水部１４に案内されて、後述する第２ドラム部３５と第２キャタピラ部３６との間に進入されるように、配置される。
【００３８】
第１濾布３２は、汚泥５５を搬送するエンドレスシートであって、不織布などの水透過性材料から形成されている。第１濾布３２は、第１キャタピラ２９と複数の第１従動ロール３１との間に巻回されている。また、第１濾布３２は、第１脱水部１３において、汚泥５５に対する他方側に、すなわち、第１ドラム２１の第１上端領域５６および第１下端領域５７の途中の左側領域においては、汚泥５５の左側に、第１ドラム２１の第１上端領域５６においては、汚泥５５の上側に、第１ドラム２１の第１下端領域５７においては、汚泥５５の下側に対向配置されている。また、第１濾布３２は、第１キャタピラ２９に対して汚泥５５と同じ側、すなわち、第１キャタピラ２９に対する一方側、換言すれば、第１上端領域５６および第１下端領域５７の途中の左側領域においては、第１キャタピラ２９の右側に、第１ドラム２１の第１上端領域５６においては、第１キャタピラ２９の下側に、第１ドラム２１の第１下端領域５７においては、第１キャタピラ２９の上側に配置されている。
【００３９】
これにより、第１濾布３２は、第１略半円弧領域５８において、汚泥５５および第１キャタピラ２９の間に介在され、また、汚泥５５は、第１略半円弧領域５８において、第１ドラム２１および第１濾布３２の間に介在される。さらに、第１濾布３２は、軸線方向において、その長さが第１ドラム２１と同一に形成されている。
そして、第１濾布部１７では、第１キャタピラ２９の回転に追従して、第１濾布３２がその周方向において時計回りに周回移動される（すなわち、第１ドラム２１の周方向においては、第１濾布３２が、第１ドラム２１を基準とする反時計回りに周回移動される。）。また、複数の第１従動ロール３１は、第１濾布３２の追従移動に従って従動回転される。これにより、第１濾布部１７では、第１濾布３２が、第１キャタピラ２９の回転に基づく第１濾布３２の周回移動により、汚泥５５を、上流側から下流側に向かって搬送している。
【００４０】
そして、第１脱水部１３において、第１ドラム部１５の第１ドラム２１と第１キャタピラ部１６の第１キャタピラ２９との間に進入される汚泥５５は、第１キャタピラ２９の回転とともに、第１濾布３２の周回移動および第１ドラム２１の回転により、第１ドラム２１および第１キャタピラ２９の対向部分において、第１ドラム２１と第１キャタピラ２９との間を、上流側から下流側に向かって搬送される。
【００４１】
すなわち、第１ドラム２１の円周面上においては、汚泥５５は、第１ドラム２１の第１上端領域５６および第１下端領域５７を含む第１略半円弧領域５８を、第１上端領域５６から第１下端領域５７に向かって搬送される。
第１ドラム２１と第１キャタピラ２９との間を搬送される汚泥５５は、第１ドラム２１側から第１キャタピラ２９側に向かって第１ドラム２１が押圧する押圧力に基づく機械的な圧搾力により、脱水され、かつ、汚泥５５に対する第１正極板２２から第１キャタピラ２９に向かう通電に基づく電気浸透により、脱水される。
【００４２】
汚泥５５から脱水された水は、第１濾布３２を介して、図示しない受器に受け取られ回収される。脱水された汚泥５５は、第１ドラム２１の第１略半円弧領域５８の最下流側部分から、排出されるとともに、第１スキージ３０により、第１ドラム２１と分離され引き剥がされて、さらに、第１濾布３２の最下流側部分に至り、中継板３３の案内により、第２脱水部１４に供給される。
【００４３】
なお、第１ドラム２１に残存して付着する汚泥５５は、第１スクレーパ１２により掻き落とされる。
第２脱水部１４は、脱水ユニット３の右側下部で、第１脱水部１３に対する下流側に設けられ、第２ドラム部３５と、第２キャタピラ部３６と、第２濾布部３７とを備えている。
【００４４】
第２ドラム部３５は、第１脱水部１３の第１ドラム部１５の右側斜め下方に設けられ、第２回転部３８と、第２回転部３８に設けられる第２電極部３９（図３参照）と、第２回転部３８に設けられる第２スキージ５０と、第２スクレーパ６２とを備えている。
第２回転部３８は、第２ドラム軸４０と、第２押圧手段としての第２ドラム４１とを備えている。
【００４５】
第２ドラム軸４０は、その軸線方向（水平方向）が奥行方向に沿って延びるように配置され、軸線方向における途中で、第２ドラム４１を回転自在に支持している。
第２ドラム４１は、第１ドラム２１と同一形状および同一材料から形成されている。この第２ドラム４１は、中継板３３の下側に配置されている。また、第２ドラム４１は、後述する第２搬送帯としての第２濾布５２により搬送される汚泥５５に対する他方側、すなわち、第２ドラム４１おいて鉛直方向に互いに対向する第２上端領域５９および第２下端領域６０の途中の右側領域においては、汚泥５５の左側に、第２ドラム４１の第２上端領域５９においては、汚泥５５の下側に、第２ドラム４１の第２下端領域６０においては、汚泥５５の上側に対向配置されている。また、第２ドラム４１は、第２上端領域５９と、第２下端領域６０と、第２上端領域５９および第２下端領域６０の途中の右側領域とを含む第２略半円弧領域６１が、汚泥５５と接触する。
【００４６】
この第２ドラム部３５では、後述する第２キャタピラ４９の押圧力の反力により、汚泥５５を、第２ドラム４１側（他方側）から第２キャタピラ４９側（一方側）に向かって押圧している。
第２電極部３９は、図３に示すように、第２正極部材としての第２正極板４２と、第２負極板４３とを備えている。
【００４７】
第２正極板４２は、第２ドラム４１の径方向における縁部で、第２ドラム４１の周方向にわたって放射状に配置され、互いに等間隔を隔てて複数設けられている。第２正極板４２は、その電極面が第２ドラム４１の内壁面に当接されて、第２ドラム４１と電気的に接続されるように、第２ドラム４１に支持されている。
第２負極板４３は、第２ドラム４１の軸線方向において、第２正極板４２の軸線方向手前側に配置され、第２正極板４２に対して、絶縁性材料からなる第２絶縁板４４を挟んで、対向するように複数配置されている。第２負極板４３は、その電極面が、第２負極部材である第２押搬送手段としての第２キャタピラ４９における、第２ドラム４１から軸線方向に突出する突出部分の内周面に当接されて、第２キャタピラ４９と電気的に接続されている。すなわち、第２電極部３９では、軸線方向において、軸線方向手前側から、第２負極板４３と、第２絶縁板４４と、第２正極板４２とが、順次配置されている。この第２負極板４３と第２キャタピラ４９との接続により、第２キャタピラ４９を負極としている。
【００４８】
そして、第２電極部３９では、後述するように第２正極板４２と第２負極板４３との間で、電圧が印加されて、第１脱水部１３から第２ドラム４１と第２キャタピラ４９との間に供給された汚泥５５に、第２ドラム４１側から第２キャタピラ４９側に向かって通電して、電気浸透により汚泥５５を脱水する。
第２スキージ５０は、図１に示すように、第２ドラム４１の径方向外側で、第２ドラム４１の周方向において、後述する最下流側の第２従動ギヤ４７よりもさらに下流側に設けられ、その先端が、第２ドラム４１の円周面に当接して、第２ドラム４１の下流側から上流側に向かうように、配置されている。
【００４９】
この第２スキージ５０は、既に脱水され第２ドラム４１に付着する汚泥５５と第２ドラム４１とを分離し引き剥がしている。
第２スクレーパ６２は、第２スキージ５０の下流側に設けられ、第２ドラム４１の円周面に当接するように、配置されている。
この第２スクレーパ６２は、第２スキージ５０により汚泥が分離され引き剥がされた第２ドラム４１に未だ引き剥がされず残存して付着する汚泥５５を掻き落としている。
【００５０】
第２キャタピラ部３６は、中継板３３および第２スキージ５０が配置される間において第２ドラム部３５を周方向に沿って囲むように設けられ、第２モータ４５と、第２駆動ギヤ４６および複数の第２従動ギヤ４７と、第２キャタピラチェーン４８（図３参照）と、第２キャタピラ４９とを備えている。
第２モータ４５は、第２駆動ギヤ４６に駆動力を入力するものであって、第２脱水部１４の上方に配置されている。
【００５１】
第２駆動ギヤ４６および複数の第２従動ギヤ４７は、第２ドラム４１の径方向外方において、第２ドラム４１の周方向に沿って互いに間隔を隔てて設けられている。複数の第２従動ギヤ４７は、上流側から下流側に沿って、順次配置されている。第２駆動ギヤ４６は、複数の第２従動ギヤ４７に対して、最上流側に設けられ、第２モータ４５と接続されており、第２モータ４５から駆動力が入力されている。また、第２駆動ギヤ４６は、第２ドラム４１の周方向において、第２ドラム４１の第２上端領域５９のやや上流側（左側）に配置されている。また、最下流側の第２従動ギヤ４７は、第２ドラム４１の周方向において、第２ドラム４１の第２下端領域６０のやや下流側（左側）に配置されている。
【００５２】
第２キャタピラチェーン４８は、図１および図３に示すように、第２駆動ギヤ４６と最下流側の第２従動ギヤ４７との間に巻回され、第２駆動ギヤ４６および複数の第２従動ギヤ４７に、噛合され、かつ、第２キャタピラ４９を介して第２ドラム４１の外周（第２ドラム４１の左側を除く円弧領域）を囲むように、配置されている。
第２キャタピラ４９は、第１キャタピラ２９と同一材料および同一形状に形成されるエンドレスベルトで、第２キャタピラチェーン４８の外周に隣接して接合されている。また、第２キャタピラ４９は、図１に示すように、第２濾布５２により搬送される汚泥５５に対する一方側、すなわち、第２ドラム４１の第２上端領域５９および第２下端領域６０の途中の右側領域においては、汚泥５５の右側に、第２ドラム４１の第２上端領域５９においては、汚泥５５の上側に、第２ドラム４１の第２下端領域６０においては、汚泥５５の下側に対向配置されている。
【００５３】
第２駆動ギヤ４６が第２ドラム４１の第２上端領域５９の上流側に配置されること、および、最下流側の第２従動ギヤ４７が第２ドラム４１の第２下端領域６０の下流側に配置されることから、この第２キャタピラ４９は、第２ドラム４１の外周（第２ドラム４１の左側を除く円弧領域）、すなわち、第２上端領域５９と第２下端領域６０と第２上端領域５９および第２下端領域６０の途中の右側領域とを含む第２略半円弧領域６１に、対向して、第２キャタピラ４９側から第２ドラム４１側に向かって押圧している。
【００５４】
そして、第２キャタピラ部３６では、第２モータ４５の駆動力により、第２駆動ギヤ４６が回転駆動され、第２キャタピラチェーン４８および第２キャタピラ４９が周方向において反時計方向に回転される。また、複数の第２従動ギヤ４７は、第２キャタピラチェーン４８の回転駆動に従って従動回転される。そのため、第２ドラム４１は、第２キャタピラチェーン４８および第２キャタピラ４９の回転に伴って、周方向において時計回りに従動回転する。
【００５５】
第２濾布部３７は、第２キャタピラ部３６を囲むように設けられ、複数の第２従動ロール５１と、第２従動ロール５１により周回移動される第２濾布５２とを備えている。
複数の第２従動ロール５１は、左右方向において、第２駆動ギヤ４６および複数の第２従動ギヤ４７と間隔を隔てて、左右方向両側に設けられている。複数の第２従動ロール５１は、互いに間隔を隔てて配置されている。
【００５６】
また、最下流側の第２従動ロール５１には、さらにその下流側に排出板５３が設けられている。
この排出板５３は、最下流側の第２従動ロール５１から搬送される汚泥５５が、排出部４に案内されて排出されるように、配置される。
第２濾布５２は、汚泥５５を搬送するエンドレスシートであって、第１濾布３２と同一材料から形成されている。第２濾布５２は、第２キャタピラ４９と複数の第２従動ロール５１との間に巻回されている。また、第２濾布５２は、第２脱水部１４において、汚泥５５に対する一方側に、すなわち、第２ドラム４１の第２上端領域５９および第２下端領域６０の途中の右側領域においては、汚泥５５の右側に、第２ドラム４１の第２上端領域５９においては、汚泥５５の上側に、第２ドラム４１の第２下端領域６０においては、汚泥５５の下側に対向配置されている。また、第２濾布５２は、第２キャタピラ４９に対して汚泥５５と同じ側、すなわち、第２キャタピラ４９に対する他方側、換言すれば、第１上端領域５６および第１下端領域５７の途中においては、第２キャタピラ４９の左側に、第１ドラム２１の第１上端領域５６においては、第２キャタピラ４９の下側に、第１ドラム２１の第１下端領域５７においては、第２キャタピラ４９の上側に、配置されている。
【００５７】
これにより、第２濾布５２は、第２略半円弧領域６１において、汚泥５５および第２キャタピラ４９の間に介在され、また、汚泥５５は、第２略半円弧領域６１において、第２ドラム４１および第２濾布５２の間に介在される。さらに、第２濾布５２は、軸線方向において、その長さが第２ドラム４１と同一に形成されている。
そして、第２濾布部３７では、第２キャタピラ４９の回転に追従して、第２濾布５２がその周方向において反時計回りに周回移動される（すなわち、第２ドラム４１の周方向においては、第２濾布５２が、第２ドラム４１を基準とする時計回りに周回移動される。）。また、複数の第２従動ロール５１は、第２濾布５２の追従移動に従って従動回転される。これにより、第２濾布部３７では、第２濾布５２が、第２キャタピラ４９の回転に基づく第２濾布５２の周回移動により、汚泥５５を、上流側から下流側に向かって搬送している。
【００５８】
そして、第２脱水部１４において、第２ドラム部３５の第２ドラム４１と第２キャタピラ部３６の第２キャタピラ４９との間に進入される汚泥５５は、第２キャタピラ４９の回転とともに、第２濾布５２の周回移動および第２ドラム４１の回転により、第２ドラム４１および第２キャタピラ４９の対向部分において、第２ドラム４１と第２キャタピラ４９との間を、上流側から下流側に向かって搬送される。
【００５９】
すなわち、第２ドラム４１の円周面上においては、汚泥５５は、第２ドラム４１の第２上端領域５９および第２下端領域６０を含む第２略半円弧領域６１を、第２上端領域５９から第２下端領域６０に向かって搬送される。
第２ドラム４１と第２キャタピラ４９との間を搬送される汚泥５５は、第２ドラム４１側から第２キャタピラ４９側に向かって第２ドラム４１が押圧する押圧力に基づく機械的な圧搾力により、脱水され、かつ、汚泥５５に対する第２正極板４２から第２キャタピラ４９に向かう通電に基づく電気浸透により、脱水される。
【００６０】
汚泥５５から脱水された水は、第２濾布５２を介して、図示しない受器に受け取られ回収される。脱水された汚泥５５は、第２ドラム４１の第２略半円弧領域６１の最下流側部分から、排出されるとともに、第２スキージ５０により、第２ドラム４１と分離され引き剥がされて、さらに、第２濾布５２の最下流側部分に至り、排出板５３の案内により、後述する排出部４に排出される。なお、第２ドラム４１に残存して付着する汚泥５５は、第２スクレーパ６２により掻き落とされる。
【００６１】
なお、第１脱水部１３における第１モータ２５の第１駆動ギヤ２６への入力および第２脱水部１４における第２モータ４５の第２駆動ギヤ４６への入力は、第１キャタピラチェーン２９の搬送速度Ｖ１が、第２キャタピラチェーン４９の搬送速度Ｖ２よりも、速くなるように設定されている。具体的には、第１キャタピラ２９の搬送速度Ｖ１が１００％である場合、第２キャタピラチェーン４９の搬送速度Ｖ２が、例えば、４０〜８０％、好ましくは、５０〜７０％となるように設定されている。より具体的には、第１キャタピラ２９の搬送速度Ｖ１が、例えば、０．０２〜０．０７ｍ／ｓ、好ましくは、０．０２〜０．０３ｍ／ｓ、第２キャタピラ４９の搬送速度Ｖ２が、例えば、０．００８〜０．０６ｍ／ｓ、好ましくは、０．００８〜０．０３ｍ／ｓとなるように設定されている。なお、第１濾布３２による汚泥５５の搬送速度Ｖ３は、第１濾布３２が第１キャタピラ２９の回転に追従することから、第１キャタピラチェーン２９の搬送速度Ｖ１と同一の搬送速度である。また、第２濾布５２による汚泥５５の搬送速度Ｖ４は、第２濾布５２が第２キャタピラ４９の回転に追従することから、第２キャタピラチェーン４９の搬送速度Ｖ２と同一の搬送速度である。
【００６２】
排出部４は、脱水ユニット３の第２脱水部１４の排出板５３の鉛直方向下方に配置され、汚泥受器５４を備えており、この汚泥受器５４は、トレイ形状に形成されている。
そして、排出部４は、脱水ユニット３の第２脱水部１４の排出板５３から排出され、既に脱水された汚泥５５を、汚泥受器５４により受け取って一時貯留し、適宜、電気浸透式脱水装置１の外部に排出するようにしている。
【００６３】
次に、この電気浸透式脱水装置１により汚泥５５を脱水する方法について説明する。
まず、供給部２において、ホッパ部５の図示しないホッパで貯留する汚泥５５を、ホッパ部５のホッパ供給口７から供給させて、コンベア部６のエンドレスベルト１０上に載置させる。次いで、供給モータの供給駆動ローラ８への駆動力の入力に基づく供給駆動ローラ８の回転駆動により、予めエンドレスベルト１０を回転させ、載置された汚泥５５を、エンドレスベルト１０の下流側端部に搬送させる。次いで、汚泥５５を、エンドレスベルト１０から落下させて、ゲート１１を通過させて、脱水ユニット３に供給させる。
【００６４】
その後、脱水ユニット３の第１脱水部１３において、汚泥５５を、第１ドラム部１５と第１キャタピラ部１６との間に進入させる。汚泥５５は、第１脱水部１３において、第１濾布３２と第１ドラム２１との間に介在され、第１電極部１９における第１正極板２２と第１負極板２３との間の電圧の印加により、汚泥５５を、第１ドラム２１側（一方側）から第１キャタピラ２９側（他方側）に向かって（すなわち、汚泥５５に対して右側から左側に向かって）通電させて、電気浸透により汚泥５５を脱水する。
【００６５】
また、この通電による汚泥５５の脱水とともに、この汚泥５５を、第１ドラム２１が、第１ドラム２１側（一方側）から第１キャタピラ２９側（他方側）に向かって（すなわち、汚泥５５に対して右側から左側に向かって）押圧して、汚泥５５を脱水する。
さらにまた、上記したように汚泥５５を脱水しながら、第１キャタピラ部１６における第１モータ２５の駆動力に基づく第１駆動ギヤ２６の回転駆動により、汚泥５５を、第１キャタピラ２９の周回移動、第１濾布３２の周回移動および第１ドラム２１の回転とともに、第１ドラム２１の第１略半円弧領域５８において、上流側から下流側に向かって搬送させる。その後、第１脱水部１３により脱水された汚泥５５を、第１ドラム２１の第１略半円弧領域５８の最下流側部分から、排出させて、中継板３３を介して、第２脱水部１４に供給させる。
【００６６】
その後、脱水ユニット３の第２脱水部１４において、汚泥５５を、第２ドラム部３５と第２キャタピラ部３６との間に進入させる。汚泥５５は、第２脱水部３３において、第２濾布５２と第２ドラム４１との間に介在され、第２電極部３９における第２正極板４２と第２負極板４３との間の電圧の印加により、汚泥５５を、第２ドラム４１側（他方側）から第２キャタピラ４９側（一方側）に向かって（すなわち、汚泥５５に対して左側から右側に向かって）通電させて、電気浸透により汚泥５５を脱水する。
【００６７】
また、この通電による汚泥５５の脱水とともに、この汚泥５５を、第２ドラム４１が、第２ドラム４１側（他方側）から第１２ャタピラ４９側（一方側）に向かって（すなわち、汚泥５５に対して左側から右側に向かって）押圧して、汚泥５５を脱水する。
さらにまた、上記したように汚泥５５を脱水しながら、第２キャタピラ部３６における第２モータ４５の駆動力に基づく第２駆動ギヤ４６の回転駆動により、汚泥５５を、第２キャタピラ４９の周回移動、第２濾布５２の周回移動および第２ドラム４１の回転とともに、第２ドラム４１の第２略半円弧領域６１において、上流側から下流側に向かって搬送させる。その後、第２脱水部３３により脱水された汚泥５５を、第２ドラム４１の第２略半円弧領域６１の最下流側部分から、排出させて、排出板５３を介して、排出部４に排出させる。
【００６８】
その後、排出部４において、排出された汚泥５５を、汚泥受器５４により受け取って貯留し、適宜、電気浸透式脱水装置１の外部に排出する。
そして、このような電気浸透式脱水装置１によると、第１脱水部１３では、汚泥５５に対する一方側（右側）に配置される第１正極板２２から、他方側（左側）に配置される第１キャタピラ２９に向かって電圧が印加されるので、汚泥５５には、一方側（右側）から他方側（左側）に向かって通電され、汚泥５５に含まれる水分が、一方側（右側）から他方側（左側）に向かって移動し、脱水される。そのため、第１脱水部１３では、汚泥５５の一方側（右側）の含水率が、他方側（左側）の含水率より、低下する。
【００６９】
一方、第２脱水部１４では、汚泥５５に対する他方側（左側）に配置される第２正極板４２から、一方側（右側）に配置される第２キャタピラ４９に向かって電圧が印加されるので、汚泥５５には、他方側（左側）から一方側（右側）に向かって通電され、汚泥５５に含まれる水分が、他方側（左側）から一方側（右側）に向かって移動し、脱水される。そのため、第２脱水部１４では、第１脱水部１３によって含水率が低下していない汚泥５５の他方側（左側）の水分を、第１脱水部１３によって含水率が低下している一方側（右側）に移動させることができる。
【００７０】
その結果、第１脱水部１３と第２脱水部１４とで、汚泥５５の含水率を左右方向（厚み方向）において平均化しながら脱水することができ、脱水途中において汚泥５５に通電される電流量の低下を有効に防止して、脱水効率の向上を図ることができる。
また、この電気浸透式脱水装置１によると、汚泥５５に対して、一方側（右側）および他方側（左側）の極性が、第１脱水部１３から第２脱水部１４に搬送されたときに、反転（逆転）する。すなわち、第１脱水部１３において、一方側（右側）が正極であり、他方側（左側）が負極である極性が、第２脱水部１４において、一方側（右側）が負極であり、他方側（左側）が正極である極性に、反転する。そのため、脱水途中に、電極自体を操作して互いに極性を反転させる必要がなく、装置構成を簡単にしながら、簡易な操作で脱水効率の向上を図ることができる。
【００７１】
また、このような電気浸透式脱水装置１によると、第１脱水部１３では、汚泥５５に対する一方側（右側）に配置される第１ドラム２１が、一方側（右側）から他方側（左側）に向かって通電される汚泥５５を、一方側（右側）から他方側（左側）、すなわち、通電方向と同一方向に向かって押圧する。そのため、第１脱水部１３における通電と押圧とにより、より効率的に汚泥５５を脱水することができる。
【００７２】
また、第２脱水部１４では、汚泥５５に対する他方側（左側）に配置される第２ドラム４１が、他方側（左側）から一方側（右側）に向かって通電される汚泥５５を、他方側（左側）から一方側（右側）、すなわち、通電方向と同一方向に向かって押圧する。そのため、第２脱水部１４における通電と押圧とにより、より効率的に汚泥５５を脱水することができる。
【００７３】
また、第１脱水部１３では、第１ドラム２１が一方側（右側）から他方側（左側）に汚泥５５を押圧するので、汚泥５５に含まれる水分が、一方側（右側）から他方側（左側）に向かって移動し、脱水される。そのため、第１脱水部１３では、汚泥５５の一方側（右側）の含水率が、他方側（左側）の含水率より、低下する。
一方、第２脱水部１４では、第２ドラム４１が他方側（左側）から一方側（右側）に汚泥５５を押圧するので、汚泥５５に含まれる水分が、他方側（左側）から一方側（右側）に向かって移動し、脱水される。そのため、第２脱水部１４では、第１脱水部１３によって含水率が低下していない汚泥５５の他方側（左側）の水分を、第１脱水部１３によって含水率が低下している一方側（右側）に移動させることができる。
【００７４】
その結果、第１脱水部１３の第１ドラム２１と第２脱水部１４の第２ドラム４１とで、汚泥５５の含水率を左右方向（厚み方向）において平均化しながら脱水することができ、脱水途中において汚泥５５に通電される電流量の低下を有効に防止して、脱水効率の向上を図ることができる。
また、第１脱水部１３では、汚泥５５は、第１上端領域５６から第１下端領域５７に向かうに従って、次第に脱水され、第１下端領域５７に至ると、含水率が低下して、その容積が減少する。そのため、第１下端領域５７では、第１ドラム２１と汚泥５５との間に、隙間が生じやすく、脱水効率が低下するおそれがある。
【００７５】
しかし、この電気浸透式脱水装置１では、第１ドラム２１の自重が鉛直方向下方に向かって作用するので、第１下端領域５７において、そのような隙間の発生を防止して、確実に、第１ドラム２１が、汚泥５５と接触して、汚泥５５を通電させて押圧することができる。そのため、脱水効率の低下を防止することができる。
また、第２脱水部１４では、汚泥５５は、第２上端領域５９から第２下端領域６０に向かうに従って、次第に脱水され、第２下端領域６０に至ると、含水率が低下して、その容積が減少する。そのため、第２下端領域６０では、第２ドラム１４と汚泥５５との間に、隙間が生じやすく、脱水効率が低下するおそれがある。
【００７６】
しかし、この電気浸透式脱水装置１では、第２ドラム１４の自重が鉛直方向下方に向かって作用するので、第２下端領域６０において、そのような隙間の発生を防止して、確実に、第２ドラム１４が、汚泥５５と接触して、汚泥５５を通電させて押圧することができる。そのため、脱水効率の低下を防止することができる。
また、供給部２から第１脱水部１３に供給される汚泥５５は、未だ脱水されておらず、比較的高い含水率を有するので、脱水され易い。そのため、第１脱水部１３において、第１モータ２５の駆動力の入力により、第１キャタピラ２９の搬送速度Ｖ１を速くして、第１濾布３２による汚泥５５の搬送速度Ｖ３を速くすることにより、汚泥５５を、時間をかけず容易に脱水することができる。
【００７７】
一方、第１脱水部１３から第２脱水部１４に供給される汚泥５５は、既に第１脱水部１３により脱水されており、比較的低い含水率を有するので、脱水されにくい。そのため、第２脱水部１４において、第２モータ４５の駆動力の入力により、第２キャタピラ４９の搬送速度Ｖ２を遅くし、第２濾布５２による汚泥５５の搬送速度Ｖ４を遅くすることにより、汚泥５５を、時間をかけて確実に脱水することができる。
【００７８】
その結果、全体として脱水効率の向上を図ることができる。
また、上記した説明のように、この電気浸透式脱水装置１は、脱水ユニット３が、第１脱水部１３および第２脱水部１４を備えるので、第１ドラム２１の円周面の約１／２を第１略円弧領域５８として、汚泥５５と接触させて、通電および押圧させることにより脱水でき、第２ドラム４１の円周面の約１／２を第２略円弧領域６１として、汚泥５５と接触させて、通電および押圧させることにより脱水できる。結果として、第１略円弧領域５８と第２略円弧領域６１とを合算して、ドラムの約全円周面（ドラム１周分）を脱水に供することができる。
【００７９】
一方、脱水ユニットが脱水部を１個備える従来の単一ドラム方式では、脱水された水を、脱水された汚泥に再び吸水させないように回収するため、また、電圧の印加時間を長くするため、多くてもドラムの円周面の約３／４（ドラム３／４周分）を脱水に供する。
そのため、この電気浸透式脱水装置１の脱水ユニット３は、従来の単一ドラム方式の脱水部に比べて、汚泥５５を約１．３倍の広い面積で脱水でき、汚泥５５を約１．３倍の時間で、脱水することができる。
【００８０】
なお、上記した説明では、脱水ユニット３には、第１モータ２５および第２モータ４５のモータを２個設けたが、脱水ユニット３に、第１モータ２５を１個設けて、第１キャタピラ部１６の第１駆動ギヤ２６および第２キャタピラ部３６の第２駆動ギヤ４６に駆動力を入力してもよい。この場合には、第１モータ２５および第１駆動ギヤ２６との間、または、第１モータ２５および第２駆動ギヤ４６の間に、適宜、変速機を設けることにより、第１キャタピラチェーン２９の搬送速度Ｖ１が、第２キャタピラチェーン４９の搬送速度Ｖ２よりも、速くなるように設定する。
【００８１】
また、上記した説明では、第１キャタピラチェーン２９の搬送速度Ｖ１が、第２キャタピラチェーン４９の搬送速度Ｖ２よりも、速くなるように設定しているが、第１キャタピラチェーン２９の搬送速度Ｖ１と第２キャタピラチェーン４９の搬送速度Ｖ２とを、同一に設定することもできる。好ましくは、第１キャタピラチェーン２９の搬送速度Ｖ１が、第２キャタピラチェーン４９の搬送速度Ｖ２よりも、速くなるように設定する。
【００８２】
また、上記した説明では、電気浸透式脱水装置１には、第１脱水部１３および第２脱水部１４を備える脱水ユニット３を１個設けたが、脱水ユニット３と第１脱水部１３および第２脱水部１４との数は、特に限定されず、例えば、脱水ユニット３を複数個、第１脱水部１３または第２脱水部１４を複数個設けてもよい。好ましくは、この電気浸透式脱水装置１には、１個の第１脱水部１３および１個の第２脱水部１４を備える脱水ユニット３を、１個設ける。このような脱水ユニット３を１個設ければ、最小限のコストで、最大限の脱水効果を得ることができる。
【００８３】
また、上記した説明では、電気浸透式脱水装置１の供給部２に、コンベア部６を設けたが、汚泥５５の供給形態によっては、供給部２にコンベア部６を設けないようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の電気浸透式脱水装置の一実施形態を示す要部正面図である。
【図２】図１に示す電気浸透式脱水装置の第１脱水部の上部の拡大正面図である。
【図３】図１に示す電気浸透式脱水装置の第２脱水部の上部の拡大正面図である。
【符号の説明】
【００８５】
１      電気浸透式脱水装置
１３    第１脱水部
１４    第２脱水部
２１    第１ドラム
２２    第１正極板
２９    第１キャタピラ
３２    第１濾布
４１    第２ドラム
４２    第２正極板
４９    第２キャタピラ
５２    第２濾布
５５    汚泥
５６    第１上端領域
５７    第１下端領域
５８    第１略半円弧領域
５９    第２上端領域
６０    第２下端領域
６１    第１略半円弧領域
【図１】
2007216098.tif 000003
【図２】
2007216098.tif 000004
【図３】
2007216098.tif 000005