(57)【要約】【課題】  本発明は、ポリゴンミラーを覆っているカバーの入出射用の窓部からの反射光が固定迷光となって形成画像の画質を劣化させることを防止する。【解決手段】  本発明の光走査装置は、入出射光の経路を確保するカバー窓部を有するカバーによって、少なくともポリゴンミラー部分が覆われている光偏向装置と、光源からの光線を光偏向装置に入射させる偏向前光学系と、光偏向装置からの反射光線を被走査面に結像させる偏向後光学系とを有している。そして、入射光に対するカバー窓部からの、遮光処理が施される前の反射光が、偏向後光学系における１又は複数の光学要素部品におけるフランジ部やエッジ部等が該当する有効領域外の部分に当たらないように、光偏向装置及び偏向後光学系の構成要素並びにカバー窓部が配設されている。【選択図】      図３
2007041511.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入出射光の経路を確保するカバー窓部を有するカバーによって、少なくともポリゴンミラー部分が覆われている光偏向装置と、
光源からの光線を上記光偏向装置に入射させる偏向前光学系と、
上記光偏向装置からの反射光線を被走査面に結像させる偏向後光学系とを有し、
上記入射光に対する上記カバー窓部からの、遮光処理が施される前の反射光が、上記偏向後光学系における１又は複数の光学要素部品における有効領域外の部分に当たらないように、上記光偏向装置及び上記偏向後光学系の構成要素並びに上記カバー窓部が配設されていることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
上記カバー窓部からの遮光処理が施される前の反射光が、ある光学要素部品の外側を通過するように、上記光偏向装置及び上記偏向後光学系の構成要素並びに上記カバー窓部が配設されていることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
上記反射光が外側を通過していく光学要素部品の近傍に遮光構成を設けたことを特徴とする請求項２に記載の光走査装置。
【請求項４】
上記反射光が外側を通過していく光学要素部品に至る前に、１又は複数の光学要素部品が存在する場合には、存在する１又は複数の光学要素部品の全てについて、上記カバー窓部からの遮光処理が施される前の反射光が、その光学要素部品における有効領域を通過するように上記光偏向装置及び上記偏向後光学系の構成要素並びに上記カバー窓部が配設されていることを特徴とする請求項２に記載の光走査装置。
【請求項５】
上記カバー窓部からの遮光処理が施される前の反射光が、自己の有効領域外の部分に向かっている光学要素部品の手前に、遮光構成を設けたことを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項６】
上記反射光が自己の有効領域外の部分に向かっている光学要素部品に至る前に、１又は複数の光学要素部品が存在する場合には、存在する１又は複数の光学要素部品の全てについて、上記カバー窓部からの遮光処理が施される前の反射光が、その光学要素部品における有効領域を通過するように上記光偏向装置及び上記偏向後光学系の構成要素並びに上記カバー窓部が配設されていることを特徴とする請求項５に記載の光走査装置。
【請求項７】
上記カバー窓部からの遮光処理が施される前の反射光が、上記カバー窓部側からの１又は複数の光学要素部品における有効領域を通過して、走査光の経路から分離されるように、上記光偏向装置及び上記偏向後光学系の構成要素並びに上記カバー窓部が配設されていることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項８】
上記カバー窓部からの遮光処理が施される前の反射光が走査光の経路から分離された位置に遮光構成を設けたことを特徴とする請求項７に記載の光走査装置。
【請求項９】
入出射光の経路を確保するカバー窓部を有するカバーによって、少なくともポリゴンミラー部分が覆われている光偏向装置と、光源からの光線を上記光偏向装置に入射させる偏向前光学系と、上記光偏向装置からの反射光線を被走査面に結像させる偏向後光学系とを有し、上記入射光に対する上記カバー窓部からの、遮光処理が施される前の反射光が、上記偏向後光学系における１又は複数の光学要素部品における有効領域外の部分に当たらないように、上記光偏向装置及び上記偏向後光学系の構成要素並びに上記カバー窓部が配設されている光走査装置と、
上記光走査装置からの光線に基づいて潜像が形成される被走査面を備えた感光体と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタ、デジタル複写機等の画像形成装置、及び、そのような画像形成装置に利用可能な光走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光走査装置の高速化対応のために、ポリゴンモータの回転数を上げると、ポリゴンミラーの風切り音が大きくなり、また、モータの発熱量も増える。これらの不都合を低減するために、ポリゴンミラーに防音又は冷却のためのカバーを付けるのが有効である。また、ポリゴンミラーの反射面への塵埃の付着を防ぐにもカバーは機能する。カバーを設ける際には、光線の入射や出射のための窓（カバーガラス）が必要となる。カバーガラスには、反射防止コートを行うが、完全に反射を０とすることはできないため、反射光が発生してしまう。
【０００３】
この反射光が、走査光学要素（レンズやミラー等）のフランジ部やエッジ部に当たり、像面に届く固定迷光となり、コピー画像やプリント画像に悪影響を及ぼす恐れがある。
【０００４】
この反射光による不都合を解決するものとして、特許文献１に記載された方法がある。この記載方法は、ポリゴンミラーを囲むカバーガラスを、迷光除去のために、副走査方向に反射光を逃がすように傾けるものである。この傾きによって、走査対象面上で走査線が副走査方向に湾曲するので、カバーガラスで発生する走査線の湾曲を補正する補正用平面板も配置されている。
【特許文献１】特開平９−２７４１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の方法では、カバーガラスを傾けており、その結果、光学特性が悪化し、それを補正するための補正用平面板を追加している。これにより、補正は可能であるが、部品点数が増加するという課題が生じ、また、平面板とはいえ光学面を増やすことで光学性能の低下を招く恐れがある。
【０００６】
本発明の一態様の目的は、ポリゴンミラーのカバー窓部からの反射光による画質劣化を防止することができる光走査装置や、そのような光走査装置を利用した画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様の光走査装置は、入出射光の経路を確保するカバー窓部を有するカバーによって、少なくともポリゴンミラー部分が覆われている光偏向装置と、光源からの光線を光偏向装置に入射させる偏向前光学系と、光偏向装置からの反射光線を被走査面に結像させる偏向後光学系とを有している。そして、入射光に対するカバー窓部からの、遮光処理が施される前の反射光が、偏向後光学系における１又は複数の光学要素部品におけるフランジ部やエッジ部等が該当する有効領域外の部分に当たらないように、光偏向装置及び偏向後光学系の構成要素並びにカバー窓部が配設されている。
【０００８】
本発明の画像形成装置は、本発明の一態様の光走査装置を有している。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ポリゴンミラーのカバー窓部からの反射光による画質劣化を防止することができる光走査装置及び画像形成装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（Ａ）第１の実施形態
以下、本発明による光走査装置及び画像形成装置の第１の実施形態を説明する。
【００１１】
図１は、第１の実施形態である４ビーム光走査装置が利用されるカラー画像形成装置を示している。図１は、第１の実施形態のカラー用画像形成装置の概略縦断面図である。
【００１２】
なお、この種のカラー画像形成装置では、通常、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）及びＢ（ブラック）の色成分ごとに色分解された４種類の画像データと、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢのそれぞれに対応して色成分ごとに画像を形成するさまざまな装置が４組利用されることから、各参照符号に、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢを付加することで色成分ごとの画像データとそれぞれに対応する装置を識別することとする。
【００１３】
図１に示すように、画像形成装置１００は、色分解された色成分毎に画像を形成する第１〜第４の画像形成部５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ及び５０Ｂを有している。
【００１４】
それぞれの画像形成部５０（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）は、図２を用いて詳述するマルチビーム光走査装置１の第１の折り曲げミラー３３Ｂ及び第３の折り曲げミラー３７Ｙ、３７Ｍ及び３７Ｃにより各色成分の画像情報を光走査するためのレーザビームＬ（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）が出射される位置のそれぞれに対応する光走査装置１の下方に、画像形成部５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ及び５０Ｂの順で配置されている。
【００１５】
各画像形成部５０（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）の下方には、それぞれの画像形成部５０（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）を介して形成された画像を転写する転写材を搬送する搬送ベルト５２が配置されている。
【００１６】
搬送ベルト５２は、図示しないモータにより、矢印の方向に回転されるベルト駆動ローラ５６ならびにテンションローラ５４に掛け渡され、ベルト駆動ローラ５６が回転される方向に所定の速度で回転される。
【００１７】
各画像形成部５０（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）は、矢印方向に回転可能な円筒状に形成され、光走査装置１により露光された画像に対応する静電潜像が形成される感光体ドラム５８Ｙ、５８Ｍ、５８Ｃ及び５８Ｂを有している。
【００１８】
各感光体ドラム５８（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）の周囲には、各感光体ドラム５８（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）表面に所定の電位を提供する帯電装置６０（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）、各感光体ドラム５８（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）の表面に形成された静電潜像に対応する色が与えられているトナーを供給することで現像する現像装置６２（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）、各感光体ドラム５８（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）との間に搬送ベルト５２を介在させた状態で搬送ベルト５２の背面から各感光体ドラム５８（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）に対向され、搬送ベルト５２により搬送される転写材すなわち用紙Ｐに、各感光体ドラム５８（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）のトナー像を転写する転写装置６４（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）、各転写装置６４（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）による用紙Ｐへのトナー像の転写の際に転写されなかった感光体ドラム５８（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）上の残存トナーを除去するクリーナ６６（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）並びに各転写装置６４（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）によるトナー像の転写後に感光体ドラム５８（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）上に残った残存電位を除去する除電装置６８（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）が、各感光体ドラム５８（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）が回転される方向に沿って、順に、配置されている。
【００１９】
搬送ベルト５２の下方には、各画像形成部５０（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）により形成された画像が転写される用紙Ｐを収容している用紙カセット７３が配置されている。
【００２０】
用紙カセット７３の一端であって、テンションローラ５４に近接する側には、おおむね半月状に形成され、用紙カセット７３に収容されている用紙Ｐを最上部から１枚ずつ取り出す送り出しローラ７２が配置されている。
【００２１】
送り出しローラ７２とテンションローラ５４の間には、カセット７３から取り出された１枚の用紙Ｐの先端と画像形成部５０Ｂ（黒）の感光体ドラム５８Ｂに形成されたトナー像の先端を整合させるためのレジストローラ７４が配置されている。
【００２２】
レジストローラ７４と第１の画像形成部５０Ｙの間のテンションローラ５４の近傍であって、実質的に、テンションローラ５４と搬送ベルト５２が接する位置に対応する搬送ベルト５２の外周上に対向される位置には、レジストローラ７４により所定のタイミングで搬送される１枚の用紙Ｐに、所定の静電吸着力を提供する吸着ローラ７６が配置されている。
【００２３】
搬送ベルト５２の一端かつベルト駆動ローラ５６の近傍であって、実質的に、ベルト駆動ローラ５６と接した搬送ベルト５２の外周上には、搬送ベルト５２に形成された画像又は用紙Ｐに転写された画像の位置を検知するためのレジストレーションセンサ７８及び８０が、ベルト駆動ローラ５６の軸方向に所定の距離をおいて配置されている（図１は、正面断面図であるから、図１において紙面前方に位置される第１のセンサ７８は見えない）。
【００２４】
ベルト駆動ローラ５６と接した搬送ベルト５２の外周上であって、搬送ベルト５２により搬送される用紙Ｐと接することのない位置には、搬送ベルト５２上に付着したトナーあるいは用紙Ｐの紙かすなどを除去する搬送ベルトクリーナ８２が配置されている。
【００２５】
搬送ベルト５２を介して搬送された用紙Ｐがベルト駆動ローラ５６から離脱されてさらに搬送される方向には、用紙Ｐに転写されたトナー像を用紙Ｐに定着する定着装置８４が配置されている。
【００２６】
図２は、図１に示した画像形成装置１００に組み込まれる４ビーム光走査装置１を示している。偏向後光学系については、その折り曲げミラーによる折り曲げを展開して示したものである。
【００２７】
４ビームビーム光走査装置１は、図１に示した第１〜第４の画像形成部５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ及び５０Ｂのそれぞれに向けて光ビームを出力する光源３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ及び３Ｂ、各光源３（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）が放射した光ビーム（レーザビーム）を所定の位置に配置された像面すなわち図１に示した第１〜第４の画像形成部５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ及び５０Ｂの感光体ドラム５８Ｙ、５８Ｍ、５８Ｃ及び５８Ｂの外周面に向かって所定の線速度で偏向（走査）する偏向手段としてのただ１つの光偏向装置７を有している。光偏向装置７と各光源３（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）との間には、偏向前光学系５（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）が、光偏向装置７と像面との間には、偏向後光学系９が、それぞれ、配置されている。
【００２８】
偏向前光学系５は、図２に示すように、半導体レーザ素子でなる色成分毎の光源３（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）と、各光源３（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）から出射されたレーザビームに所定の集束性を与える有限焦点レンズ（又はコリメータレンズ）１３（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）、有限焦点レンズ１３（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）を通過したレーザビームＬに任意の断面ビーム形状を与える絞り１４（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）、絞り１４（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）を通過した副走査方向に関してさらに所定の集束性を与えるシリンダレンズ１７（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）を含み、各光源３（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）を出射されたレーザビームの断面ビーム形状を所定の形状に整えて、光偏向装置７の偏向面に案内する。
【００２９】
シリンダレンズ１７Ｙから出射されたイエローのレーザビームＬＹは、折り曲げミラー１５Ｙによって折り曲げられた後、折り曲げミラー１５Ｃの下方（又は上方）を通過し、ビームスプリッタ（又はハーフミラー）１９によって反射されて光偏向装置７の偏向面に案内される。シリンダレンズ１７Ｍから出射されたマゼンタのレーザビームＬＭは、折り曲げミラー１５Ｂの下方（又は上方）を通過した後、ビームスプリッタ１９を透過して光偏向装置７の偏向面に案内される。シリンダレンズ１７Ｃから出射されたシアンのレーザビームＬＣは、折り曲げミラー１５Ｃによって光路が折り曲げられた後、ビームスプリッタ１９によって反射されて光偏向装置７の偏向面に案内される。シリンダレンズ１７Ｂから出射されたブラックのレーザビームＬＢは、折り曲げミラー１５Ｂによって光路が折り曲げられた後、ビームスプリッタ１９を透過して光偏向装置７の偏向面に案内される。
【００３０】
光偏向装置７は、例えば８面の平面反射面（平面反射鏡）が正多角形状に配置されたポリゴンミラー７ａと、ポリゴンミラー７ａを主走査方向に所定の速度で回転させるモータ７ｂとを有している。
【００３１】
少なくともポリゴンミラー７ａは、図１と図２に示すように、カバー７０によって覆われている。高速化対応のためにポリゴンモータ回転数をあげると、ポリゴンミラーの風切り音が大きくなり、またモータの発熱量も増えるので、それを低減するために、ポリゴンミラー７ａに防音及び冷却のためのカバー（ポリゴンミラーカバー）７０を付けている。ポリゴンミラーカバー７０の一部は、ポリゴンミラー７ａへのレーザビームの入射を可能とすると共に、ポリゴンミラー７ａからの反射光の出射を可能とするカバーガラス（この窓部部分の材質はガラスに限定されない）７１になっている。
【００３２】
偏向後光学系９は、ポリゴンミラー７ａにより偏向（走査）されたレーザビームＬ（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）の像面上での形状及び位置を最適化する２枚組みのｆθレンズ（結像レンズ）２１（２１ａ及び２１ｂ）と、図１に示すように、２枚組みのｆθレンズ２１から出射された色成分毎のレーザビームＬ（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）を対応する感光体ドラム５８（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢ）に案内する複数のミラー３３Ｙ、３５Ｙ及び３７Ｙ、３３Ｍ、３５Ｍ及び３７Ｍ、３３Ｃ、３５Ｃ及び３７Ｃ、並びに、３３Ｂとを有している。
【００３３】
ポリゴンミラー７ａに近い側のｆθレンズ２１ａには、後述する図３に示すように、近接して遮光壁７２が設けられている。
【００３４】
図３は、この第１の実施形態におけるポリゴンミラーカバー７０のカバーガラス７１からの反射光が迷光とならないようにした構成の説明図である。図３は、ポリゴンミラー７ａからｆθレンズ２１ａまでの部分を拡大して示した図である。
【００３５】
入射光（レーザビーム）のカバーガラス７１による反射は、表面及び裏面で起こり、多重反射も含まれる。カバーガラス７１は、例えば、２ｍｍ程度の厚さであり、この厚さに応じて表面及び裏面での経路が多少光軸直交方向にずれる。すなわち、反射光は入射光より多少拡がっている。
【００３６】
光学設計時に設定できる、カバーガラス７１からの反射光に関係するパラメータとしては、カバーガラス７１の位置及び角度、カバーガラス７１への光線入射位置及び角度、偏向光学系における光学要素部品（レンズやミラー等）の位置、有効領域、外形寸法及びフランジ形状等がある。
【００３７】
図３において、第１の実施形態は、入射光はｆθレンズ２１ａの一方の外側を通り（なお、ｆθレンズ２１ａの有効領域部Ｒ１を通過しても良い）、カバーガラス７１からの反射光がｆθレンズ２１ａの有効領域部Ｒ１を通過するが、フランジ部やエッジ部Ｒ２を外れるように、上述したパラメータが選定されている。ｆθレンズ２１ａの有効領域部Ｒ１を通過した反射光は、ｆθレンズ２１ａその他の光学要素部品の方向に向かわないように角度選定された遮光壁７２によって遮光される。なお、進行方向上、迷光問題を引き起こす部材が存在しなければ遮光壁７２を省略するようにしても良い。言い換えると、意図した遮光壁を設けなくても遮光処理がなされる構成であれば遮光壁７２を省略することができる。
【００３８】
パラメータ設定の方法としては、カバーガラス７１への入射光の位置及び角度は光学性能の劣化が伴い、ｆθレンズ２１ａその他の光学要素部品の位置や外形寸法などについては設計のやり直し（ある部品を動かすと走査画角を補うところまでレンズ有効範囲を大きくする必要がある）が伴うので、これらの項目は設計前に考慮し、微調整の部分を、カバーガラス７１の光線進行方向（図３のＺ方向）への位置のシフトで済ませることが望ましい。
【００３９】
なお、カバーガラス７１は、光量むらが問題とならない程度に副走査方向に多少傾いていても良い（但し、角度調整機能は持たせないことが好ましい）。上述したように、カラー画像形成装置に用いられる場合であれば、像面の各走査位置での光量の相違を抑えるように、カバーガラス７１は主走査方向（図３のＸ方向）に沿って設けられることが好ましい。
【００４０】
以上のように、第１の実施形態によれば、ポリゴンミラーカバーのカバーガラスからの反射光はｆθレンズの有効領域部を通るので、フランジ部やエッジ部（ｆθレンズにおける有効領域外部）による意図しない方向への反射を回避でき、その結果、カバーガラスからの反射光による画質劣化を防止することができる。
【００４１】
（Ｂ）第２の実施形態
次に、本発明による光走査装置及び画像形成装置の第２の実施形態を説明する。第２の実施形態は、ポリゴンミラーカバー７０のカバーガラス７１からの反射光対策が第１の実施形態と異なっている。
【００４２】
図４は、ポリゴンミラーカバー７０のカバーガラス７１からの反射光が迷光とならないようにした第２の実施形態の構成の説明図であり、第１の実施形態に係る上述した図３に対応する図面である。
【００４３】
図４において、この第２の実施形態では、入射光はｆθレンズ２１ａの一方の外側を通り（なお、ｆθレンズ２１ａの有効領域部を通過しても良い）、カバーガラス７１からの反射光がｆθレンズ２１ａの他方の外側を通過するように、第１の実施形態で言及したパラメータが選定されている。反射光は、ｆθレンズ２１ａその他の光学要素部品の方向に向かわないように角度設定された遮光壁７２によって遮光される。
【００４４】
第２の実施形態によれば、ポリゴンミラーカバーのカバーガラスからの反射光はｆθレンズの外部を通るので、ｆθレンズのフランジ部やエッジ部による意図しない方向への反射を回避でき、その結果、カバーガラスからの反射光による画質劣化を防止することができる。
【００４５】
（Ｃ）第３の実施形態
次に、本発明による光走査装置及び画像形成装置の第３の実施形態を説明する。第３の実施形態は、ポリゴンミラーカバー７０のカバーガラス７１からの反射光対策が第１や第２の実施形態と異なっている。
【００４６】
図５は、ポリゴンミラーカバー７０のカバーガラス７１からの反射光が迷光とならないようにした第３の実施形態の構成の説明図であり、第１の実施形態に係る上述した図３に対応する図面である。
【００４７】
図５において、この第３の実施形態においては、入射光はｆθレンズ２１ａの一方のエッジ部の外側を通り（なお、ｆθレンズ２１ａの有効領域部を通過しても良い）、カバーガラス７１からの反射光がｆθレンズ２１ａの他方のフランジ部又はエッジ部の方向に進行するように、第１の実施形態で言及したパラメータが選定されている。しかし、第３の実施形態においては、反射光は、ｆθレンズ２１ａの他方のフランジ部又はエッジ部より手前に設けられた、しかも、ｆθレンズ２１ａその他の光学要素部品の方向に向かわないように角度設定された遮光壁７２によって遮光される。
【００４８】
第３の実施形態においては、カバーガラス７１からの反射光と、水平走査光とは、ｆθレンズ２１ａに至る前に分離されている。
【００４９】
以上のように、第３の実施形態は第２の実施形態に近い形態であるが、ｆθレンズ２１ａをあまり前方にシフトさせたくない場合や、ｆθレンズ２１ａをあまり大きくさせたくない場合に有効である。
【００５０】
第１〜第３の実施形態は、偏向後光学系９が２枚組のｆθレンズ２１ａ及び２１ｂを有し、ポリゴンミラー７ａに近いｆθレンズ２１ａの近傍で、ポリゴンミラーカバー７０のカバーガラス７１からの反射光への対策を施す構成を示したが、偏向後光学系９が１枚のｆθレンズ２１だけでなる場合にも、第１〜第３の実施形態に示すような反射光への対策構成を適用することができる。
【００５１】
（Ｄ）第４の実施形態
次に、本発明による光走査装置及び画像形成装置の第４の実施形態を説明する。
【００５２】
第４〜第６の実施形態は、偏向後光学系９が３枚組のｆθレンズ２１ａ〜２１ｃを有する場合に関するものであり、第１の〜第３の実施形態の反射光対策構成を組み合わせたものである（但し、第１の実施形態の構成は常に組合せに含まれる）。
【００５３】
図６は、ポリゴンミラーカバー７０のカバーガラス７１からの反射光が迷光とならないようにした第４の実施形態の構成の説明図であり、ポリゴンミラー７ａから最も遠いｆθレンズ２１ｃまでの部分を拡大して示した図である。
【００５４】
図６において、この第４の実施形態において、入射光は全てのｆθレンズ２１ａ〜２１ｃの外側を通り（なお、ｆθレンズ２１ａなどの有効領域部を通過しても良い）、カバーガラス７１からの反射光がｆθレンズ２１ａ及び２１ｂの有効領域部を通過した後、最も遠い位置のｆθレンズ２１ｃのフランジ部又はエッジ部の外側方向に進行し、ｆθレンズ２１ｃのフランジ部又はエッジ部に近接して設けられた遮光壁７２によって遮光される。
【００５５】
以上のように、第４の実施形態によれば、ポリゴンミラーカバーのカバーガラスからの反射光はｆθレンズ２１ａ及び２１ｂの有効領域部を通り、ｆθレンズ２１ｃのフランジ部やエッジ部の外側を通るので、ｆθレンズ２１ａ〜２１ｃのフランジ部やエッジ部による意図しない方向への反射を回避でき、その結果、カバーガラスからの反射光による画質劣化を防止することができる。
【００５６】
なお、図６におけるｆθレンズ２１ａ及び２１ｂの部分を１枚のｆθレンズに置き換えても、同一の技術思想を適用することができる。
【００５７】
（Ｅ）第５の実施形態
次に、本発明による光走査装置及び画像形成装置の第５の実施形態を説明する。
【００５８】
図７は、ポリゴンミラーカバー７０のカバーガラス７１からの反射光が迷光とならないようにした第５の実施形態の構成の説明図であり、ポリゴンミラー７ａから最も遠いｆθレンズ２１ｃまでの部分を拡大して示した図である。
【００５９】
図７において、この第５の実施形態において、入射光は全てのｆθレンズ２１ａ〜２１ｃの外側を通り（なお、ｆθレンズ２１ａなどの有効領域部を通過しても良い）、カバーガラス７１からの反射光が全てのｆθレンズ２１ａ〜２１ｃのそれぞれの有効領域部を通過して進行する。最も遠い位置のｆθレンズ２１ｃのフランジ部又はエッジ部の外側を通過した反射光は、遮光壁７２によって遮光されるようにしても良く、また、遮光壁７２を積極的に設けず、進行方向のフレーム面などに遮光を委ねるようにしても良い。
【００６０】
第５の実施形態によれば、ポリゴンミラーカバーのカバーガラスからの反射光は全てのｆθレンズ２１ａ〜２１ｃの有効領域部を通るので、ｆθレンズ２１ａ〜２１ｃのフランジ部やエッジ部による意図しない方向への反射を回避でき、その結果、カバーガラスからの反射光による画質劣化を防止することができる。
【００６１】
なお、図７におけるｆθレンズ２１ａ及び２１ｂの部分を１枚のｆθレンズに置き換えても、同一の技術思想を適用することができる。
【００６２】
（Ｆ）第６の実施形態
次に、本発明による光走査装置及び画像形成装置の第６の実施形態を説明する。
【００６３】
図８は、ポリゴンミラーカバー７０のカバーガラス７１からの反射光が迷光とならないようにした第６の実施形態の構成の説明図であり、ポリゴンミラー７ａから最も遠いｆθレンズ２１ｃまでの部分を拡大して示した図である。
【００６４】
図８において、この第６の実施形態において、入射光は全てのｆθレンズ２１ａ〜２１ｃの外側を通り（なお、ｆθレンズ２１ａなどの有効領域部を通過しても良い）、カバーガラス７１からの反射光がｆθレンズ２１ａ及び２１ｂの有効領域部を通過した後、最も遠い位置のｆθレンズ２１ｃのフランジ部又はエッジ部の方向又はその外側方向に進行し、ｆθレンズ２１ｃのフランジ部又はエッジ部の手前に設けられた遮光壁７２によって遮光される。
【００６５】
第６の実施形態によれば、ポリゴンミラーカバーのカバーガラスからの反射光はｆθレンズ２１ａ及び２１ｂの有効領域部を通り、ｆθレンズ２１ｃのフランジ部やエッジ部の手前で遮光されるので、ｆθレンズ２１ａ〜２１ｃのフランジ部やエッジ部による意図しない方向への反射を回避でき、その結果、カバーガラスからの反射光による画質劣化を防止することができる。
【００６６】
なお、図８におけるｆθレンズ２１ａ及び２１ｂの部分を１枚のｆθレンズに置き換えても、同一の技術思想を適用することができる。
【００６７】
（Ｇ）他の実施形態
上記各実施形態の説明においても、種々変形実施形態について言及したが、さらに、以下に例示するような変形実施形態を挙げることができる。
【００６８】
上記各実施形態では、４ビーム光走査装置に本発明を適用した場合を示したが、ビーム数はこれに限定されず、多くても少なくても良い。また、カラー用、モノクロ用を区別することなく、本発明を適用することができる。
【００６９】
また、ｆθレンズの枚数も、上記各実施形態のものに限定されない。
【００７０】
ｆθレンズの枚数が１枚の場合には、第１〜第３の実施形態で説明した技術思想を適用する。
【００７１】
ｆθレンズの枚数が２枚の場合において、カバーガラスに近い側のｆθレンズで遮光処理を施す場合であれば、第１〜第３の実施形態を適用し、カバーガラスから遠い側のｆθレンズで遮光処理を施す場合であれば、第４〜第６の実施形態の説明で変形例として説明した方法を適用する。
【００７２】
ｆθレンズの枚数が３枚の場合において、カバーガラスに近い側のｆθレンズで遮光処理を施す場合であれば、第１〜第３の実施形態を適用し、カバーガラスに２番目に近い側のｆθレンズで遮光処理を施す場合であれば、第４〜第６の実施形態の説明で変形例として説明した２枚組みでの方法を適用し、カバーガラスから遠い側のｆθレンズで遮光処理を施す場合であれば、第４〜第６の実施形態を適用する。
【００７３】
ｆθレンズの枚数が４枚以上の場合においても同様である。すなわち、カバーガラスに３番目に近い側のｆθレンズで遮光処理を施す場合までは、ｆθレンズの枚数が３枚の場合と同様な方法を適用すれば良く、カバーガラスから遠い側のｆθレンズで遮光処理を施す場合であれば、それまでのレンズについては有効領域部を通過させ、遠い側のｆθレンズに関して、第１〜第３の実施形態で説明した方法を適用すれば良い。
【００７４】
上記各実施形態においては、反射光対策に係る偏向後光学系の光学要素部品がｆθレンズであるものを示したが、他の機能の光学要素部品に対しても、フランジ部やエッジ部等の有効領域外部による固定迷光が発生しないように本発明を適用するようにしても良い。例えば、ｆθレンズ群より下流や、ｆθレンズ間に位置する折り曲げミラーを、反射光対策に係る偏向後光学系の光学要素部品として取り扱うようにしても良い。
【００７５】
上記各実施形態では、１個のポリゴンミラーを１個の光走査装置が利用するものを示したが、１個のポリゴンミラーを、２個以上の光走査装置が共通に利用する場合においても、それぞれの光走査装置について、本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】第１の実施形態の４ビーム光走査装置が適用されたカラー画像形成装置の概略縦断面図である。
【図２】図１の画像形成装置に組み込まれる４ビーム光走査装置の光学素子の配置を示す概略平面図である。
【図３】ポリゴンミラーカバーのカバーガラスからの反射光が迷光とならないための第１の実施形態の対策構成の説明図である。
【図４】ポリゴンミラーカバーのカバーガラスからの反射光が迷光とならないための第２の実施形態の対策構成の説明図である。
【図５】ポリゴンミラーカバーのカバーガラスからの反射光が迷光とならないための第３の実施形態の対策構成の説明図である。
【図６】ポリゴンミラーカバーのカバーガラスからの反射光が迷光とならないための第４の実施形態の対策構成の説明図である。
【図７】ポリゴンミラーカバーのカバーガラスからの反射光が迷光とならないための第５の実施形態の対策構成の説明図である。
【図８】ポリゴンミラーカバーのカバーガラスからの反射光が迷光とならないための第６の実施形態の対策構成の説明図である。
【符号の説明】
【００７７】
１…光走査装置、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｂ…光源、５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｂ…偏向前光学系、７…光偏向装置、７ａ…ポリゴンミラー、７ｂ…ポリゴンモータ、９…偏向後光学系、２１ａ、２１ｂ、２１ｃ…ｆθレンズ、７０…ポリゴンミラーカバー、７１…カバーガラス、７２…遮光壁、１００…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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