(57)【要約】【課題】内視鏡装置において検査が終了した際に検査終了操作が適正に行われないような場合であっても、医用画像ファイリング装置や医用画像表示装置側から内視鏡検査の終了を確認できるようにする。【解決手段】この医用画像ファイリング装置は、内視鏡装置との間で通信を行う通信手段と、内視鏡装置から送信される画像データを格納する格納手段と、内視鏡装置から送信されるデータ、又は、オペレータが内視鏡装置を操作することによって内視鏡装置から送信される検査開始信号若しくは検査終了信号に基づいて、内視鏡検査の開始及び終了を検出する検出手段と、通信手段と内視鏡装置との間の通信状態を定期的に監視し、検出手段が内視鏡検査の開始を検出してから内視鏡検査の終了を検出するまでの間に通信手段と内視鏡装置との間の通信が切断された場合に、表示部にメッセージを表示させる接続監視手段とを具備する。【選択図】図２
2007289218.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡装置にネットワークを介して接続される医用画像ファイリング装置であって、
前記内視鏡装置との間で通信を行う通信手段と、
前記内視鏡装置において生成され、前記内視鏡装置から前記通信手段に送信される画像データを記録媒体に格納する格納手段と、
少なくとも操作画面を表示する表示部と、
前記内視鏡装置から前記通信手段に送信されるデータ、又は、オペレータが前記内視鏡装置を操作することによって前記内視鏡装置から前記通信手段に送信される検査開始信号若しくは検査終了信号に基づいて、内視鏡検査の開始及び終了を検出する検出手段と、
前記通信手段と前記内視鏡装置との間の通信状態を定期的に監視し、前記検出手段が内視鏡検査の開始を検出してから内視鏡検査の終了を検出するまでの間に前記通信手段と前記内視鏡装置との間の通信が切断された場合に、前記表示部にメッセージを表示させる接続監視手段と、
を具備する医用画像ファイリング装置。
【請求項２】
前記接続監視手段が、前記検出手段が内視鏡検査の開始を検出してから内視鏡検査の終了を検出するまで、前記通信手段と前記内視鏡装置との間の通信状態を定期的に監視する、請求項１記載の医用画像ファイリング装置。
【請求項３】
前記表示部が、前記内視鏡装置において生成され、前記内視鏡装置から前記通信手段に送信される画像データに基づいて医用画像を表示するために用いられる、請求項１又は２記載の医用画像ファイリング装置。
【請求項４】
内視鏡装置にネットワークを介して接続される医用画像表示装置であって、
前記内視鏡装置との間で通信を行う通信手段と、
前記内視鏡装置において生成され、前記内視鏡装置から前記通信手段に送信される画像データに基づいて医用画像を表示する表示部と、
前記内視鏡装置から前記通信手段に送信されるデータ、又は、オペレータが前記内視鏡装置を操作することによって前記内視鏡装置から前記通信手段に送信される検査開始信号若しくは検査終了信号に基づいて、内視鏡検査の開始及び終了を検出する検出手段と、
前記通信手段と前記内視鏡装置との間の通信状態を定期的に監視し、前記検出手段が内視鏡検査の開始を検出してから内視鏡検査の終了を検出するまでの間に前記通信手段と前記内視鏡装置との間の通信が切断された場合に、前記表示部にメッセージを表示させる接続監視手段と、
を具備する医用画像表示装置。
【請求項５】
前記接続監視手段が、前記検出手段が内視鏡検査の開始を検出してから内視鏡検査の終了を検出するまで、前記通信手段と前記内視鏡装置との間の通信状態を定期的に監視する、請求項４記載の医用画像表示装置。
【請求項６】
前記内視鏡装置において生成され、前記内視鏡装置から前記通信手段に送信される画像データを記録媒体に格納する格納手段をさらに具備する請求項４又は５記載の医用画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、診断目的のための撮影によって得られた画像データを蓄積する医用画像ファイリング装置、及び、診断目的のための撮影によって得られた画像データに基づいて医療用診断画像を表示又は出力する医用画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年においては、ＣＲ（computed radiography：コンピュータ放射線撮影）、ＣＴ（computed tomography：コンピュータ断層撮影）、ＭＲＩ（magnetic resonance imaging：磁気共鳴撮影）等の医用ディジタル画像生成技術の普及に伴い、診断目的のための撮影を行う検査によって取得された医用画像を電子的に管理することが行われている。内視鏡検査においても、医用画像の表示や保存のために、ディジタル化によって得られた画像データが用いられている。各種の撮影モダリティ（撮影装置）において生成された画像データは、撮影モダリティから医用画像ファイリング装置に送信されて、医用画像ファイリング装置において記録媒体に蓄積される。
【０００３】
また、診断目的のための撮影を行う検査が行われた場合には、一般に、患者に対して担当医による具体的な診断が下される前に、撮影された医用画像について読影医による読影が行われ、読影結果や所見が記入された読影レポートが作成される。従来は、撮影モダリティにおいて画像データが生成された場合においても、読影の際には、写真フィルムにハードコピーされた医用画像が用いられていたが、高精細な画像モニタを有する医用画像表示装置（ビューワ）の開発に伴い、画像モニタ上に表示された医用画像を読影することも行われるようになっている。
【０００４】
ところで、内視鏡装置を用いる検査においては、通常、オペレータによって、検査開始時に検査開始操作が行われ、検査終了時に検査終了操作が行われる。そこで、医用画像ファイリング装置や医用画像表示装置は、内視鏡装置から出力される検査開始信号又は検査終了信号に基づいて、内視鏡検査の開始や終了を検出することができる。これにより、医用画像ファイリング装置や医用画像表示装置において、様々な撮影モダリティを用いて得られる画像データを効率良く処理することが可能となる。
【０００５】
しかしながら、実際には、内視鏡検査が終了した際に、検査終了操作を行わずに、内視鏡装置の電源を切断することも行われている。また、検査終了信号が出力される前に、接続ケーブルが引き抜かれるような事態も想定される。そのような場合に、医用画像ファイリング装置や医用画像表示装置は、内視鏡検査の終了を検出することができないので、そのまま待機状態となり、様々な撮影モダリティを用いて得られる画像データを効率良く処理することができないという問題が生じている。
【０００６】
関連する技術として、下記の特許文献１には、内視鏡検査において、患者のモニタリングの測定の開始及び終了を自動的に行うことができる循環器モニタリング装置が開示されている。この循環器モニタリング装置は、内視鏡検査の際に患者の循環器の状態をモニタする循環器モニタ部と、内視鏡検査の開始及び終了を検出する検査開始終了検出部と、検査開始終了検出部による検査開始及び終了の信号により循環器モニタ部の動作の開始及び終了を制御する制御部とを具備する。
【０００７】
しかしながら、この循環器モニタリング装置においても、検査終了操作を行わずに内視鏡装置の電源を切断することによって検査を終了した場合には、検査の終了を検出することができないので、循環器モニタ部の動作を終了させることができない。
【特許文献１】特開平１１−３１８８０１号公報（第１頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、上記の点に鑑み、本発明は、内視鏡装置において検査が終了した際に検査終了操作が適正に行われないような場合であっても、医用画像ファイリング装置や医用画像表示装置側から内視鏡検査の終了を確認できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の１つの観点に係る医用画像ファイリング装置は、内視鏡装置にネットワークを介して接続される医用画像ファイリング装置であって、内視鏡装置との間で通信を行う通信手段と、内視鏡装置において生成され、内視鏡装置から通信手段に送信される画像データを格納する格納手段と、少なくとも操作画面を表示する表示部と、内視鏡装置から通信手段に送信されるデータ、又は、オペレータが内視鏡装置を操作することによって内視鏡装置から通信手段に送信される検査開始信号若しくは検査終了信号に基づいて、内視鏡検査の開始及び終了を検出する検出手段と、通信手段と内視鏡装置との間の通信状態を定期的に監視し、検出手段が内視鏡検査の開始を検出してから内視鏡検査の終了を検出するまでの間に通信手段と内視鏡装置との間の通信が切断された場合に、表示部にメッセージを表示させる接続監視手段とを具備する。
【００１０】
また、本発明の１つの観点に係る医用画像表示装置は、内視鏡装置にネットワークを介して接続される医用画像表示装置であって、内視鏡装置との間で通信を行う通信手段と、内視鏡装置において生成され、内視鏡装置から通信手段に送信される画像データに基づいて医用画像を表示する表示部と、内視鏡装置から通信手段に送信されるデータ、又は、オペレータが内視鏡装置を操作することによって内視鏡装置から通信手段に送信される検査開始信号若しくは検査終了信号に基づいて、内視鏡検査の開始及び終了を検出する検出手段と、通信手段と内視鏡装置との間の通信状態を定期的に監視し、検出手段が内視鏡検査の開始を検出してから内視鏡検査の終了を検出するまでの間に通信手段と内視鏡装置との間の通信が切断された場合に、表示部にメッセージを表示させる接続監視手段とを具備する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、内視鏡装置との間の通信状態を定期的に監視し、内視鏡検査の開始から終了までの間に通信が切断された場合にメッセージを表示することにより、医用画像ファイリング装置や医用画像表示装置側から内視鏡検査の終了を確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
図１は、本発明の一実施形態に係る医用画像ファイリング装置及び医用画像表示装置を含む医用画像撮影システムの全体構成を示すブロック図である。図１に示すように、この医用画像撮影システムにおいては、診断目的の撮影を行う撮影モダリティ（撮影装置）として、例えば、内視鏡装置１０、ＣＲ（computed radiography：コンピュータ放射線撮影）装置２０、ＣＴ（computed tomography：コンピュータ断層撮影）装置３０、ＭＲＩ（magnetic resonance imaging：磁気共鳴画像）装置４０等が、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）に接続されている。
【００１３】
これらの撮影モダリティを用いた撮影によって得られた画像データを患者情報や検査情報と共に保管するために、医用画像ファイリング装置５０がＬＡＮに接続されている。また、読影医等による読影のために、これらの撮影モダリティを用いた撮影によって得られた画像データに基づいて医用画像を表示する医用画像表示装置（ビューワ）６０がＬＡＮに接続されている。
【００１４】
ここで、図１に示す医用画像ファイリング装置５０について説明する。
図２は、図１に示す医用画像ファイリング装置の詳細な構成を示すブロック図である。医用画像ファイリング装置５０は、各種の命令を入力するために用いられる入力部５１と、少なくとも操作画面を表示する表示部５２と、医用画像をフィルム等に印刷するプリンタ５３と、インタフェース５４と、中央演算装置（以下、ＣＰＵという）５５と、入力された画像データ等を一時的に記憶するメモリ５６と、記録媒体としてのハードディスク５７ａ及び５７ｂと、ハードディスク制御部５８と、ネットワークインタフェース５９とを含んでいる。これらの部分５５〜５９は、バスラインＢＬ１を介して相互に接続されている。
【００１５】
ＣＰＵ５５は、ネットワークインタフェース５９及びＬＡＮを介して、図１に示す内視鏡装置１０やＣＲ装置２０等の撮影モダリティに接続されており、インタフェース５４を介して、キーボードやマウス等の入力部５１、ＬＣＤ等のディスプレイを有する表示部５２、及び、プリンタ５３に接続されている。
【００１６】
ハードディスク５７ａには、ＣＰＵ５５に動作を行わせるためのソフトウェア（制御プログラム）等が格納されている。また、ハードディスク５７ｂには、各種の撮影モダリティにおいて取得された画像データを蓄積するための画像データベース（画像ＤＢ）が格納される。ハードディスク制御部５８は、ハードディスク５７ａ及び５７ｂにデータを格納するための格納手段である。なお、記録媒体としては、内蔵のハードディスクの他に、外付けハードディスク、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＭＴ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、又は、ＤＶＤ−ＲＯＭ等を用いることもできる。
【００１７】
次に、ＣＰＵ５５とソフトウェアによって構成される機能ブロック５５ａ〜５５ｅ等について説明する。
内視鏡装置用通信部５５ｄ、ＣＲ装置用通信部５５ｅ等は、図１に示す内視鏡装置１０、ＣＲ装置２０等との間でそれぞれ通信を行うことにより、画像データを含む信号を受信する。なお、各種の撮影モダリティに応じて、通信に用いられる信号フォーマットが定められている。
【００１８】
画像データ管理部５５ａは、各種の撮影モダリティから通信部５５ｄ、５５ｅ、・・・に送信される画像データ等をハードディスク制御部５８に出力することにより、画像データをハードディスク５７ｂに格納して管理する。また、画像データ管理部５５ａは、他の端末から要求があった場合には、その画像データをハードディスク５７ｂから読み出して、読み出された画像データを要求元の端末に送信する。
【００１９】
検査開始終了検出部５５ｂは、オペレータが内視鏡装置１０を操作することによって内視鏡装置１０から内視鏡装置用通信部５５ｄに送信される検査開始信号に基づいて、又は、内視鏡装置１０から出力される画像データ等のデータに基づいて、内視鏡検査の開始を検出する。また、検査開始終了検出部５５ｂは、オペレータが内視鏡装置１０を操作することによって内視鏡装置１０から内視鏡装置用通信部５５ｄに送信される検査終了信号に基づいて、内視鏡検査の終了を検出する。
【００２０】
接続監視部５５ｃは、内視鏡装置用通信部５５ｄと内視鏡装置１０との間の通信状態を定期的に監視し、検査開始終了検出部５５ｂが内視鏡検査の開始を検出してから内視鏡検査の終了を検出するまでの間に内視鏡装置用通信部５５ｄと内視鏡装置１０との間の通信が切断された場合に、内視鏡装置との間の通信が切断されている旨を表すメッセージを表示部５２に表示させる。ここで、接続監視部５５ｃは、検査開始終了検出部５５ｂが内視鏡検査の開始を検出してから内視鏡検査の終了を検出するまで、内視鏡装置用通信部５５ｄと内視鏡装置１０との間の通信状態を定期的に監視するようにしても良い。
【００２１】
次に、本実施形態に係る医用画像ファイリング装置の動作について説明する。
図３は、図２に示す医用画像ファイリング装置の動作を示すフローチャートである。
医用画像ファイリング装置５０が動作を開始すると、まず、ステップＳ１において、制御プログラムのパラメータ等の初期化が行われる。次に、ステップＳ２において、検査開始終了検出部５５ｂが、内視鏡装置１０からのデータの入力を定期的に（例えば、２秒〜３秒おきに）監視する。あるいは、検査開始終了検出部５５ｂは、オペレータが内視鏡装置１０を操作することによって内視鏡装置１０から入力される検査開始信号を定期的に監視するようにしても良い。
【００２２】
ステップＳ３において、検査開始終了検出部５５ｂは、内視鏡装置１０からのデータの入力があるか否かを判定する。データの入力がないと判定された場合には、処理がステップＳ２に戻って、データの入力の監視が継続される。一方、データの入力があると判定された場合には、内視鏡検査が開始したことになるので、処理がステップＳ４に移行する。
【００２３】
ステップＳ４において、検査開始終了検出部５５ｂが、オペレータが内視鏡装置１０を操作することによって内視鏡装置１０から入力される検査終了信号を定期的に監視する。また、接続監視部５５ｃが、内視鏡装置用通信部５５ｄと内視鏡装置１０との間の通信状態を定期的に監視する。
【００２４】
ステップＳ５において、検査開始終了検出部５５ｂが、内視鏡装置１０からの検査終了信号の入力があるか否かを判定する。検査終了信号の入力があると判定された場合には、内視鏡検査が終了したことになるので、処理がステップＳ６に移行して、検査開始終了検出部５５ｂが、検査終了を通知するメッセージを表示部５２に表示させる。一方、検査終了信号の入力がないと判定された場合には、処理がステップＳ７に移行する。
【００２５】
ステップＳ７において、接続監視部５５ｃは、内視鏡装置１０との間の通信が切断されているか否かを判定する。例えば、所定の期間において内視鏡装置１０から内視鏡装置用通信部５５ｄに何らのデータも送信されていない場合には、通信が切断されていると判定するようにしても良い。通信が切断されていないと判定された場合には、処理がステップＳ４に戻って、検査終了信号及び通信状態の監視が継続される。通信が切断されていると判定された場合には、処理がステップＳ８に移行する。
【００２６】
ステップＳ８において、接続監視部５５ｃが、内視鏡装置１０との間の通信が切断されている旨を表すメッセージを表示部５２に表示させることにより、医用画像ファイリング装置５０のオペレータに検査終了か否かを判断させる。
【００２７】
ステップＳ９において、医用画像ファイリング装置５０のオペレータは、検査終了か否かを判断する。内視鏡装置１０との間の通信が切断されている場合には、内視鏡装置１０の電源が落とされたり、接続ケーブルが抜かれているおそれがあるので、オペレータは、それらを確認したり、あるいは、検査が終了したものとみなすことができる。
【００２８】
オペレータは、入力部５１を操作して判断結果を入力する。例えば、表示部５２に表示された「ＹＥＳ」ボタン又は「ＮＯ」ボタンをマウスでクリックすることにより、判断結果を入力するようにしても良い。検査終了でないと判断された場合には、処理がステップＳ２に戻って、データの入力の監視が継続される。一方、検査終了であると判断された場合には、処理がステップＳ１０に移行して、検査開始終了検出部５５ｂが、検査終了を通知するメッセージを表示部５２に表示させる。
【００２９】
このように、本実施形態によれば、内視鏡装置１０と医用画像ファイリング装置５０との間の通信状態、即ち、内視鏡装置１０の電源や接続ケーブルの状態を、医用画像ファイリング装置５０側において確認することができるので、オペレータは、通信が切断された場合に迅速な対応をすることが可能となる。
【００３０】
本実施形態において、表示部５２として、高精細な画像モニタを有する表示部を用い、ＣＰＵとソフトウェアとによって、画像データに必要な処理を施して表示部５２に表示させる画像処理部（図４の６５ａ）を構成することにより、医用画像ファイリング装置５０を医用画像表示装置（ビューワ）と兼用しても良い。その場合には、医用画像ファイリング装置５０が、各種の撮影モダリティから通信部５５ｄ、５５ｅ、・・・にそれぞれ送信される画像データに基づいて、医用画像を表示部５２に表示する。
【００３１】
次に、図１に示す医用画像表示装置（ビューワ）６０について説明する。
図４は、図１に示す医用画像表示装置の詳細な構成を示すブロック図である。
医用画像表示装置６０は、各種の命令を入力するために用いられる入力部６１と、高精細な画像モニタを有し、医用画像及び操作画面を表示する表示部６２と、医用画像をフィルム等に印刷するプリンタ６３と、インタフェース６４と、ＣＰＵ６５と、入力された画像データ等を一時的に記憶するメモリ６６と、記録媒体としてのハードディスク６７と、ハードディスク制御部６８と、ネットワークインタフェース６９とを含んでいる。これらの部分６５〜６９は、バスラインＢＬ２を介して相互に接続されている。
【００３２】
ＣＰＵ６５は、ネットワークインタフェース６９及びＬＡＮを介して、図１に示す内視鏡装置１０やＣＲ装置２０等の撮影モダリティに接続されており、インタフェース６４を介して、キーボードやマウス等の入力部６１、高精細な画像モニタを有する表示部６２、及び、プリンタ６３に接続されている。
【００３３】
ハードディスク６７には、ＣＰＵ６５に動作を行わせるためのソフトウェア（制御プログラム）等が格納されている。ハードディスク制御部６８は、ハードディスク６７にデータを格納するための格納手段である。なお、記録媒体としては、内蔵のハードディスクの他に、外付けハードディスク、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＭＴ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、又は、ＤＶＤ−ＲＯＭ等を用いることもできる。
【００３４】
次に、ＣＰＵ６５とソフトウェアによって構成される機能ブロック６５ａ〜６５ｅについて説明する。
画像処理部６５ａは、各種の撮影モダリティから通信部６５ｄ、６５ｅ、・・・に送信される画像データに必要な処理を施して表示部６２に表示させる。また、検査開始終了検出部６５ｂ、接続監視部６５ｃ、内視鏡装置用通信部６５ｄ、ＣＲ装置用通信部６５ｅ等は、図２に示す医用画像ファイリング装置５０の検査開始終了検出部５５ｂ、接続監視部５５ｃ、内視鏡装置用通信部５５ｄ、ＣＲ装置用通信部５５ｅ等と同一の機能を有しているので、説明を省略する。
【００３５】
本実施形態によれば、内視鏡装置１０と医用画像表示装置６０との間の通信状態、即ち、内視鏡装置１０の電源や接続ケーブルの状態を、医用画像表示装置６０側において確認することができるので、オペレータは、通信が切断された場合に迅速な対応をすることが可能となる。
【００３６】
本実施形態において、ＣＰＵとソフトウェアとによって、画像データをハードディスク６７又はその他の記録媒体に格納して管理する画像データ管理部（図２の５５ａ）を構成することにより、医用画像表示装置６０を医用画像ファイリング装置と兼用しても良い。その場合には、医用画像表示装置６０が、各種の撮影モダリティから送信される画像データをハードディスク６７又はその他の記録媒体に格納して管理する。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、診断目的のための撮影によって得られた画像データを蓄積する医用画像ファイリング装置、及び、診断目的のための撮影によって得られた画像データに基づいて医療用診断画像を表示又は出力する医用画像表示装置において利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態に係る医用画像ファイリング装置及び医用画像表示装置を含む医用画像撮影システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す医用画像ファイリング装置の詳細な構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示す医用画像ファイリング装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】図１に示す医用画像表示装置の詳細な構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  内視鏡装置
２０  ＣＲ装置
３０  ＣＴ装置
４０  ＭＲＩ装置
５０  医用画像ファイリング装置
６０  医用画像表示装置
５１、６１  入力部
５２、６２  表示部
５３、６３  プリンタ
５４、６４  インタフェース
５５、６５  ＣＰＵ
５５ａ  画像データ管理部
５５ｂ、６５ｂ  検査開始終了検出部
５５ｃ、６５ｃ  接続監視部
５５ｄ、６５ｄ  内視鏡装置用通信部
５５ｅ、６５ｅ  ＣＲ装置用通信部
６５ａ  画像処理部
５６、６６  メモリ
５７ａ、５７ｂ、６７  ハードディスク
５８、６８  ハードディスク制御部
５９、６９  ネットワークインタフェース
【図１】
2007289218.tif 000003
【図２】
2007289218.tif 000004
【図３】
2007289218.tif 000005
【図４】
2007289218.tif 000006