(57)【要約】【課題】衝突エネルギーを吸収できるウォッシャタンクの提供を図る。【解決手段】車両１に搭載され且つ洗浄液２０を貯留するウォッシャタンク１０であって、ウォッシャタンク１０は、フロントバンパ２の背面側に該フロントバンパ２に近接して配置され、且つ、可撓性を有する部材で形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載され且つ密閉された状態で内部に洗浄液を貯留するウォッシャタンクであって、
フロントバンパの背面側に該フロントバンパに近接して配置され、且つ、可撓性を有する部材で形成されることを特徴とするウォッシャタンク。
【請求項２】
請求項１に記載のウォッシャタンクであって、
前記可撓性を有する部材は、ゴム、樹脂または布で構成されていることを特徴とするウォッシャタンク。
【請求項３】
請求項１または２に記載のウォッシャタンクであって、
車両前方側の前壁と車両後方側の後壁とを備え、内部の洗浄液の残量に応じてタンク容量が増減するよう前記前壁と前記後壁との前後間隔が可変され、
前記後壁の位置が車体に固定されたことを特徴とするウォッシャタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄液を貯留するためのウォッシャタンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車のエンジンルーム内には、フロントウインドに洗浄液を噴射するウインドウォッシャ装置や前記洗浄液を貯留するウォッシャタンクが設けられている。
【０００３】
このウォッシャタンクは、例えばエンジンンルーム内の前端部に配置されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平２００４−２０３１０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで一般にウォッシャタンクは剛性を有する部材で壁面が構成されているため、変形しないか又は変形しにくくなっている。そのため、前記従来技術のようにウォッシャタンクがエンジンルームの前端部に配置されていると、前面衝突などの際にフロントバンパが後退してウォッシャタンクに当たり衝突エネルギー吸収量が低減するおそれがあった。
【０００５】
そこで、本発明は、衝突エネルギーを吸収できるウォッシャタンクの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、車両に搭載され且つ密閉された状態で内部に洗浄液を貯留するウォッシャタンクであって、フロントバンパの背面側に該フロントバンパに近接して配置され、且つ、可撓性を有する部材で形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、車両の前面衝突時などでフロントバンパが後退してウォッシャタンクに当たる際に、ウォッシャタンクが変形することで、衝突エネルギー吸入量の低減を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【０００９】
まず、図１〜４を参照しつつ本発明の一実施形態を説明する。
【００１０】
図１に示すように、車体前部には、車幅方向両側で車両前後方向に延びるフロントフェンダ７，７と、車体前端で車幅方向に延びるフロントバンパ２と、車室との区画壁である図示せぬダッシュパネルと、に囲まれた空間にエンジンルームＥＲが画成されている。エンジンルームＥＲの上側には該エンジンルームＥＲを開閉するフード６が設けられている。
【００１１】
フロントバンパ２には、車幅方向両側に灯具としての前照灯４が設けられ、この左右の前照灯４，４の間にエンジンルームＥＲ内に空気を取り込むためのグリル５が設けられている。また、フロントバンパ２の後方側には、補強部材としてバンパーレインフォースメント２ａおよびラジエターコアサポート３が配置されている。
【００１２】
図１、２に示すように、フロントバンパ２の背面側（つまり車両後方側）には該フロントバンパ２に近接して洗浄液を貯留するウォッシャタンク１０が配置されている。
【００１３】
ウォッシャタンク１０は、ぼぼ直方体の容器として形成されており、車両前方の前壁１０ｆと、車両後方の後壁１０ｒと、車幅方向両側の側壁１０ｓ，１０ｓと、上方の上壁１０ｔと、下方の下壁１０ｂと、を備えている。ウォッシャタンク１０の後壁１０ｒは図示せぬブラケットを介して車体に固定され、ウォッシャタンク１０の内部に洗浄液２０が充填された状態では前壁１０ｆがフロントバンパ２および灯具４に近接している。
【００１４】
ウォッシャタンク１０は水密性を有するとともに、少なくとも上壁１０ｔ、下壁１０ｂおよび側壁１０ｓ，１０ｓが可撓性を有する部材で構成されている。例えば、ゴム、樹脂または布などからなり、ブロー成形や射出成形などにより成形される。
【００１５】
ウォッシャタンク１０には、上壁１０ｔの後方側の角部１０ｃに開口し且つ洗浄液２０を補給する補給口１４と、タンク１０の下壁１０ｂまたは下壁近傍に開口する図示せぬ出口と、が設けられ、補給口１４には開閉自在なキャップが取り付けられる。また、ウォッシャタンク１０の出口には、ポンプ１６に通じるパイプ１５が接続され、ウォッシャタンク１０は密閉されている。ポンプ１６を作動すると、ウォッシャタンク１０内の洗浄液２０が図示せぬ噴霧器に向けて送り出される。
【００１６】
ウォッシャタンク１０は、上述の如く密閉され且つ変形するため、内部の洗浄液２０が満液または満液に近いときには、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように原形のほぼ直方体である。しかし、内部の洗浄液２０の残量が減り空液またはそれに近いときには、図３（ａ）および（ｂ）に示すように前壁１０ｆが後方に移動してウォッシャタンク１０がへこんで容量が小さくなる。
【００１７】
この例では、ウォッシャタンク１０の後端１０ｒが図示せぬブラケットに固定された固定端となりウォッシャタンク１０の前壁１０ｆが固定されずに移動可能な自由端となっているため、図３に示すように洗浄液２０の残量が減るにしたがって前壁１０ｆが後方に移動する。
【００１８】
次に、車両前面衝突時の作用を説明する。
【００１９】
〔ウォッシャタンク１０の満液時〕
ウォッシャタンク１０の満液時には、図２に示すようにウォッシャタンク１０の前壁１０ｆは車両前端のフロントバンパ２または灯具４に近接している。なお、図２（ａ）中符号ｄ０は満液時のウォッシャタンク１０の前壁１０ｆと灯具４との間隔を示す。
【００２０】
この満液の状態で、図４（ａ）に示すように車両前面衝突などの車両前方からの荷重が入力されると、フロントバンパ２または灯具４などが後退して、バンパ２または灯具４などがウォッシャタンク１０の前壁１０ｆと衝突する。このとき、ウォッシャタンク１０が変形することで、ウォッシャタンク１０の前壁１０ｆが後退しつつ上壁１０ｔおよび下壁１０ｂおよび側壁１０ｓ，１０ｓが左右に向けて膨出して衝突エネルギーが吸収される。
【００２１】
〔ウォッシャタンク１０の空液時〕
ウォッシャタンク１０の空液時にはつまり洗浄液２０の残量が少量の時には、図３に示すようにウォッシャタンク１０の前壁１０ｆは、満液時（図２（ａ）参照）よりも車両後方に向けて後退してフロントバンパ２または灯具４から離間している。なお、図３中符号ｄ１は空液時のウォッシャタンク１０の前壁１０ｆと灯具４との間隔を示し、ｄ１＞ｄ０である。
【００２２】
そのため、図４（ａ）に示すように車両前面衝突などの車両前方からの入力荷重に対してフロントバンパ２または灯具４などが後退しても、その後退ストロークが間隔ｄ１より小さい場合バンパ２または灯具４などがウォッシャタンク１０に衝突せずに、これらの損傷が回避される。また、バンパ２または灯具４とウォッシャタンク１０とが衝突したとしても、ウォッシャタンク１０の変形によって衝突エネルギーが吸収される。
【００２３】
以下、本実施形態の効果をまとめる。
【００２４】
（１）本実施形態のウォッシャタンク１０は、フロントバンパ２の背面側に該フロントバンパ２に近接して配置され、且つ、水密性を有するとともに可撓性を有する部材で形成されている。そのため、上述の如く、車両前面衝突時などによってフロントバンパ２や灯具４が後退した際には、ウォッシャタンク１０が弾性変形することで衝突エネルギーが吸収される。また、灯具４やウォッシャタンク１０自身の損傷が防止される。
【００２５】
（２）本実施形態のウォッシャタンク１０を構成する部材は、ゴム、樹脂または布であるため、安価に製造できる。
【００２６】
（３）本実施形態のウォッシャタンク１０は、内部の洗浄液の残量に応じて前壁１０ｆと後壁１０ｒとの前後間隔が変位自在に構成され、後壁１０ｒの位置が固定されている。つまり、内部の洗浄液２０の残量に応じて前壁１０ｆの位置が変位するものである。
【００２７】
そのため、ウォッシャタンク内の洗浄液２０の残量が少なくなった際には、ウォッシャタンク前壁１０ｆが後退するため、ウォッシャタンク前壁１０ｆとフロントバンパ２または灯具４などと間隔が大きくなる。その結果、フロントバンパ２が後退した際でも、フロントバンパ２や灯具４類とウォッシャタンク１０とが接触せず、これらの接触による損傷が防止される。
【００２８】
なお、本発明は上述の実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内で変更可能である。
【００２９】
例えば、上述の実施形態のウォッシャタンク１０は、図２に示すように筒状部（上壁１０ｔ、側壁１０ｓ，１０ｓ、下壁１０ｂ）がほぼ平面状に形成されているが、本発明ではウォッシャタンク１０の前後方向の変形を促すために筒状部（上壁１０ｔ、側壁１０ｓ、１０ｓ、下壁１０ｂ）が蛇腹状に形成されていてもよい。
【００３０】
また、ウォッシャタンク１０の形状保持のため、ウォッシャタンク前壁１０ｆおよび後壁１０ｒに、筒状部（上壁１０ｔ、側壁１０ｓ，１０ｓ、下壁１０ｂ）よりも変形しにくく剛性の高い部材が取り付られてもよいし、ウォッシャタンク前壁１０ｆおよび後壁１０ｒ自身を、筒状部（上壁１０ｔ、側壁１０ｓ，１０ｓ、底壁１０ｂ）よりも変形しにくく剛性の高い部材で形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は本発明の一実施形態のウォッシャタンクを搭載した車両前端部の一部破断斜視図。
【図２】図２はウォッシャタンクの満液時を示し、図２（ａ）はウォッシャタンクを搭載状態した車両前端部の図１中Ａ−Ａ線に沿う断面図、図２（ｂ）はそのウォッシャタンクの斜視図。
【図３】図３はウォッシャタンクの空液時を示し、図３（ａ）はウォッシャタンクを搭載状態した車両前端部の図１中Ａ−Ａ線に沿う断面図、図３（ｂ）はそのウォッシャタンクの斜視図。
【図４】図４は前面衝突時における満液のウォッシャタンクの変形状態を示すもので、図４（ａ）はウォッシャタンクを搭載状態した車両前端部の断面図、図４（ｂ）はウォッシャタンクの斜視図。
【符号の説明】
【００３２】
１…車両
２…フロントバンパ
１０…ウォッシャタンク
１０ｔ…上壁
１０ｂ…下壁
１０ｆ…前壁
１０ｒ…後壁
１０ｓ…側壁
２０…洗浄液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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