(57)【要約】【課題】ジャム処理性を向上させることのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】シートＰを積載するシート積載部１４に回動自在にシート積載部材４を設け、このシート積載部材４に積載されたシートＰをシート給送手段７に圧接させると共に、分離部材８をシート積載部材４に積載されたシートＰよりもシート給送方向下流側でシート給送手段７に圧接させ、シート給送手段７により給送されたシートＰを分離する。そして、装置本体１Ａに開閉自在に設けられたドア部材３の開放動作に連動してシート給送手段７と分離部材８との圧接及びシート給送手段７とシート積載部材４に積載されたシートＰとの圧接の少なくとも一方を解除するようにする。【選択図】図１
2007308283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の側面に設けられたシート給送部から給送されるシートに画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置において、
前記シート給送部は、シートを積載するシート積載部と、シートを給送するシート給送手段と、前記シート積載部に回動自在に設けられ、積載されたシートを前記シート給送手段に圧接させるシート積載部材と、前記シート積載部材に積載されたシートよりもシート給送方向下流側で前記シート給送手段に圧接し、該シート給送手段により給送されたシートを分離する分離部材と、を有し、
前記装置本体に開閉自在に設けられたドア部材を備え、
前記ドア部材の開放動作に連動して前記シート給送手段と前記分離部材との圧接及び前記シート給送手段と前記シート積載部材に積載されたシートとの圧接の少なくとも一方を解除するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ドア部材の開放動作に連動して前記シート給送手段と前記分離部材との圧接を解除するための手段を、
前記シート給送部に設けられ、前記ドア部材の開放動作に連動して前記分離部材の前記シート給送手段との圧接を解除する位置に移動し、前記ドア部材の閉鎖動作に連動して前記分離部材を前記シート給送手段に圧接させる位置に移動する圧接解除手段と、
前記装置本体に設けられ、前記ドア部材が閉鎖されたとき前記圧接解除手段に当接して該圧接解除手段を、前記分離部材を前記シート給送手段に圧接させる位置に保持し、前記ドア部材が開放されたとき、前記圧接解除手段を、前記分離部材の前記シート給送手段との圧接を解除する位置に移動させる当接部材と、により構成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記圧接解除手段は、前記分離部材を前記シート給送手段に圧接させる位置に保持する第１の保持部と、前記第１の保持部に対して段差を設けて形成され、前記分離部材を前記シート給送手段との圧接を解除する位置に保持する第２の保持部とを有し、
前記当接部材は前記圧接解除手段を、前記ドア部材が閉鎖されたときには前記第１の保持部が前記分離部材に臨む位置に保持し、前記ドア部材が開放されたときには前記第２の保持部が前記分離部材に臨む位置に移動可能に構成されていることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記圧接解除手段は、前記第１の保持部及び前記第２の保持部が軸方向に形成された軸部材であり、前記当接部材は、前記ドア部材が閉鎖されたときには前記圧接解除手段を、前記第１の保持部が前記分離部材に臨む位置に保持するよう該圧接解除手段と当接する当接部と、前記ドア部材が開放されたときには前記圧接解除手段を、前記第２の保持部が前記分離部材に臨む位置に移動させるための凹部を備えていることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記圧接解除手段は、前記第１の保持部及び前記第２の保持部が軸方向に形成された軸部材であり、前記当接部材は、前記ドア部材が閉鎖されたときには前記圧接解除手段を、前記第１の保持部が前記分離部材に臨む位置に保持するよう該圧接解除手段と当接する当接部を備え、前記ドア部材が開放されたときには前記圧接解除手段と非接触となることにより該圧接解除手段を前記第２の保持部が前記分離部材に臨む位置に移動させることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ドア部材の開放動作に連動して前記シート給送手段と前記シート積載部材に積載されたシートとの圧接を解除するための手段は、前記ドア部材に設けられ、前記ドア部材が開放されると、前記シート積載部材に圧接し、該シート積載部材を前記シート給送手段から離間する方向に回動させる押圧部材であることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ドア部材の開放動作に連動して前記シート給送手段と前記シート積載部材に積載されたシートとの圧接を解除するための手段は、前記シート積載部材に設けられ、前記ドア部材が開放されると、該ドア部材に押圧され、該シート積載部材を前記シート給送手段から離間する方向に回動させる押圧部材であることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記シート給送部を前記装置本体の側面に上下方向に回動自在に設けたことを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記ドア部材は、前記画像形成部に設けられたプロセスカートリッジを着脱する際に開閉されることを特徴とする前記請求項１乃至８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特にジャムしたシートを処理するための構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ等の画像形成装置としては、装置本体に感光体ドラム、帯電ローラ、現像ローラ等を一体に備えたプロセスカートリッジを脱着可能に配し、このプロセスカートリッジにより画像形成部を構成するようにしたものがある。
【０００３】
図１２は、このようなプロセスカートリッジを備えた従来の画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタの概略構成を示す図であり、図１２において、Ｇはプロセスカートリッジである。そして、このレーザビームプリンタは、プロセスカートリッジＧにより構成される画像形成部１０５の他、給紙カセット１０７と、給紙カセット１０７に収納されたシートＰを給送する給送ローラ１０８を有するカセット給送部Ｃを備えている。
【０００４】
また、装置本体１２０に開閉可能に配された手差しトレイ１１１と、手差しトレイ１１１に積載されたシートを給送するマルチ給送ローラ１１２を有するマルチ給送部Ｂを備えている。
【０００５】
なお、マルチ給送部Ｂの手差しトレイ１１１には、シートを積載すると共に不図示の付勢手段によりマルチ給送ローラ側に付勢され、積載されたシートをマルチ給送ローラ１１２に押し付ける位置に移動する中板１１３が上下方向に回動自在に設けられている。
【０００６】
さらに、このレーザビームプリンタは、一面に画像が形成されたシートＰを再度、画像形成部１０５に給送する両面給送部Ｄを備えている。
【０００７】
なお、図１２において、８１はマルチ給送ローラ１１２に圧接してシートを分離する分離パッド、１１６はカセット給送部Ｃ、マルチ給送部Ｂ又は両面給送部Ｄにより搬送されたシートの斜行を補正した後、所定のタイミングで搬送するレジストローラ対である。また、１０６は、プロセスカートリッジＧの着脱を行う際に開閉されるカートリッジドアである。
【０００８】
ところで、このような構成のレーザビームプリンタにおいて、例えばシートのジャムが生じた際には、図１３に示すように、まずカートリッジドア１０６を開放し、この後、装置本体１２０からプロセスカートリッジＧを取り出すようにしている。そして、このようにプロセスカートリッジＧを取り出すことにより、シート搬送面を露出させ、ジャム処理を行うようにしている。
【０００９】
また、給紙カセット１０７に収納されたシートＰを画像形成部１０５に搬送するためのシート搬送路Ｒにジャムが生じた場合は、図１４に示す搬送ローラ対１１５を構成する一方のローラ１１５ａを備えた搬送ユニット１１６ａを引き出すようにしている。そして、このように搬送ユニット１１６ａを引き出すことにより、シート搬送路Ｒを開放し、ジャム処理を行うようにしている。
【００１０】
しかしながら、図１２〜図１４に示す構成のレーザビームプリンタは、カセット給送部Ｃ、マルチ給送部Ｂ及び両面給送部Ｄが密集しているため、カートリッジドア１０６又は紙搬送ユニット１１６ａを開放してもシート搬送路Ｒの一部のみしかアクセスできない。
【００１１】
そこで、カセット給送部〜マルチ給送部近傍までのシート搬送路Ｒのほぼ全域を開放することができるようマルチ給送部Ｂをカートリッジドア１０６と一体的に回動させてシート搬送路Ｒを開放するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【００１２】
例えば、図１５は、このように構成した従来のレーザビームプリンタであり、図１５に示すようにマルチ給送部Ｂをカートリッジドア１０６と一体的に回動させることにより、マルチ給送部Ｂとシート搬送路Ｒを開放することができる。これにより、ジャムシートの視認性が向上し、ジャム処理操作が簡便になる。
【００１３】
【特許文献１】特開平７−２１５５３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところで、このようにマルチ給送部Ｂをカートリッジドア１０６と一体的に回動させるようにした従来の画像形成装置において、マルチ給送部Ｂにおいてシートがジャムする場合がある。
【００１５】
そして、このようなシートのジャムが、マルチ給送ローラ１１２と分離パッド１１３ａからなるシート分離部とレーザビームプリンタ本体側の搬送パス上のニップ部、例えばレジストローラ対１１６との間で起こる場合がある。また、マルチ給送ローラ１１２の中板１１３上のシートとの圧接部と、レジストローラ対１１６との間で起こる場合がある。
【００１６】
ここで、このような位置、即ちマルチ給送部Ｂとレーザビームプリンタ本体との間に、またがるようにシートがジャムした場合、カートリッジドア１０６をマルチ給送部Ｂと一体的に開放しようとすると、シートがレーザビームプリンタ本体により引っ張られる。この結果、カートリッジドア１０６が開放しにくくなり、ジャム処理性が低下する。
【００１７】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、ジャム処理性を向上させることのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、装置本体の側面に設けられたシート給送部から給送されるシートに画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置において、前記シート給送部は、シートを積載するシート積載部と、シートを給送するシート給送手段と、前記シート積載部に回動自在に設けられ、積載されたシートを前記シート給送手段に圧接させるシート積載部材と、前記シート積載部材に積載されたシートよりもシート給送方向下流側で前記シート給送手段に圧接し、該シート給送手段により給送されたシートを分離する分離部材と、を有し、前記装置本体に開閉自在に設けられたドア部材を備え、前記ドア部材の開放動作に連動して前記シート給送手段と前記分離部材との圧接及び前記シート給送手段と前記シート積載部材に積載されたシートとの圧接の少なくとも一方を解除するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のように、ドア部材の開放動作に連動してシート給送手段と分離部材との圧接及びシート給送手段とシート積載部材に積載されたシートとの圧接の少なくとも一方を解除するようにすることにより、ジャム処理性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例としてレーザビームプリンタの概略構成を示す図である。
【００２２】
図１において、１はレーザビームプリンタ、１Ａはレーザビームプリンタ本体（以下、プリンタ本体という）、１Ｂは画像形成部であり、この画像形成部１Ｂの下方にはシート給送装置１Ｃが配置されている。さらに、プリンタ本体１Ａの側面には、シート給送部を構成する手差し給紙装置１Ｄが配置されている。
【００２３】
ここで、画像形成部１Ｂは、プリンタ本体１Ａに脱着可能に装着されると共に、感光体ドラム６、帯電ローラ６ａ、現像ローラ３Ａ、クリーニング手段４ａ及びトナー収納部５を備えたプロセスカートリッジＧを備えている。また、画像形成部１Ｂは、感光体ドラム６の表面を露光して感光体ドラム上に静電潜像を形成するレーザスキャナ１２を備えている。
【００２４】
なお、帯電ローラ６ａは、感光体ドラム６の表面を均一に帯電させる帯電手段であり、現像ローラ３Ａは、レーザスキャナ１２によって形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー像として顕像化する現像手段である。また、クリーニング手段４ａは、トナー画像転写後、感光体ドラム６の表面に残ったトナーを除去するものである。
【００２５】
シート給送装置１Ｃはプリンタ本体１Ａの下部に設けられると共に、プリンタ本体１Ａに着脱自在に装着される給紙カセット５０と、給紙カセット上のシートＰを１枚ずつ給送する給送ローラ７とを備えている。
【００２６】
ここで、給紙カセット５０は、不図示のバネ等の加圧手段により中板５１を押し上げ、中板５１上に積載されたシートＰをマルチ給送ローラ７に圧接させて、両者間に摩擦力が発生するように構成されている。また、この給紙カセット５０は押圧バネ５３によって押圧されてマルチ給送ローラ７に圧接している分離パッド５２を備えている。
【００２７】
手差し給紙装置１Ｄは、プリンタ本体１Ａの側壁面に上下方向に回動自在に取り付けられるシート積載部であるマルチトレイ１４と、マルチトレイ１４に積載されたシートＰを送り出すシート給送部材であるマルチ給送ローラ７と、中板４を備えている。
【００２８】
なお、シートＰを積載するシート積載手段である中板４は上下方向に回動自在に設けられると共に、後述する図３に示す給送カムにより上昇し、積載されたシートＰをマルチ給送ローラ７に圧接させるようにしている。また、マルチ給送ローラ７には、マルチ給送ローラ７の中板４上のシートＰとの圧接部（以下、中板ニップ部という）のシート給送方向下流側で不図示のバネにより付勢された分離パッド８が圧接している。
【００２９】
さらに、この中板４は、後述するようにマルチ給送ローラ７が回転することによりシートＰが送り出されると元の位置に下がり、シートＰのマルチ給送ローラ７への圧接を解除するようになっている。これにより、移動を開始したシートＰは分離パッド８により最上側のみが１枚分離されて送り出される。
【００３０】
また図１において、５ａは転写部であり、この転写部５ａは、感光体ドラム６と、感光体ドラム６に圧接して転写ニップを形成する転写ローラ５により構成されている。
【００３１】
次に、このように構成されたレーザビームプリンタ１における画像形成動作について説明する。
【００３２】
画像形成動作が開始されると、まず感光体ドラム６は矢印方向に回転し、不図示の高圧電源から給電される帯電ローラ６ａによって所定の極性、所定の電位に一様に帯電される。そして、表面が帯電された後の感光体ドラム６に対し、レーザスキャナ１２から画像情報に基づいて反射したレーザ光Ｌが照射され、これにより感光体ドラム上に静電潜像が形成される。
【００３３】
次に、この静電潜像は、現像ローラ３Ａの回転に伴い適度の帯電を受けたトナーが感光体ドラム６上に供給されて静電潜像に付着することにより現像され、トナー画像として可視化される。
【００３４】
一方、このようなトナー像形成動作に並行してシート給送部１Ｃにおいては、給送ローラ７ａにより給紙カセット５０に収納されたシートＰが給送される。また、手差し給紙装置１Ｄにおいては、マルチ給送ローラ７によりマルチトレイ１４に積載されたシートＰが給送される。
【００３５】
ここで、給紙カセット５０に積載収納されているシートＰが給送されると、このシートＰは給送ローラ７に圧接する分離パッド５２により１枚ずつ分離され、この後、シート搬送路Ｒを経てレジストローラ対２０まで搬送される。また、手差し給紙装置１Ｄにおいて、マルチトレイ１４に積載されたシートＰが給送されると、このシートＰは、まずマルチ給送ローラ７に圧接する分離部材である分離パッド８により分離され、この後、レジストローラ対２０まで搬送される。
【００３６】
次に、このようにシート給送部１Ｃ、又は手差し給紙装置１Ｄからレジストローラ対２０まで搬送されたシートＰは、レジストローラ対２０において斜行が補正される。この後、レジストローラ対２０によりシートＰの先端が、感光体ドラム６の表面に形成されたトナー像の先端と一致するようにタイミングが取られて転写部５ａに搬送される。
【００３７】
そして、このように転写部５ａに搬送されたシートＰには、転写ローラ５により、感光体ドラム６の表面のトナー像が転写される。なお、転写されずに感光体ドラム６上に残った転写残トナーはクリーニング手段４ａにより不図示の廃トナー容器に収納される。そして、表面をクリーニングされた感光体ドラム６は繰り返し次の画像形成プロセスに入る。
【００３８】
次に、トナー像が転写されたシートＰは定着装置９に搬送され、この定着装置９において熱及び圧力が印加されてトナー像がシートＰに定着される。この後、トナー像が定着されたシートＰは、定着装置９のシート搬送下流部に配設された搬送ローラ対１６により排紙ローラ対１７まで搬送され、排紙ローラ対１７によりプリンタ本体１Ａの上部に設けられた排紙部１８上に排出される。
【００３９】
ところで、手差し給紙装置１Ｄは、図３に示すように、シートが積載されると共に上下方向に回動可能な中板４と、中板４に一体に設けられたカムフォロワ部４１に当接して中板４を上下方向に回動させる給送カム７１を備えている。なお、図３は、給送カム７１により、中板４をシートＰとマルチ給送ローラ７とが離間するホームポジションに保持している状態を示している。このとき、給送カム７１と同軸上に配置されたマルチ給送ローラ７もホームポジションにとどまっている。
【００４０】
一方、不図示の電源が投入されて給紙信号が送られ、これに伴ってソレノイド４３がＯＮされ、プランジャ４１ａがｏｎ方向に吸引されると、欠歯ギア４４に係止しているストッパ４１ｂが外れる。これにより、付勢手段４２により、カムフォロワ部４１を介して矢印方向の力を受けた給送カム７１が矢印Ｙ方向に周り、これに伴い同軸上に配された欠歯ギア４４が、不図示の駆動源からの駆動力を伝えるアイドラギア４５と噛み合う。これにより、欠歯ギア４４に駆動力が伝わり、同軸上に配置されたマルチ給送ローラ７も回転し、シート給送動作を開始する。
【００４１】
またこの時、マルチ給送ローラ７と一体にカム７１が矢印Ｙ方向へ回転し、これにより中板４は付勢手段４２によってシートＰがマルチ給送ローラ７に当接する給送位置まで押し上げられる。そして、このような位置に中板４が押し上げられた後、マルチ給送ローラ７によるシートの給送が開始される。
【００４２】
なお、このようにマルチ給送ローラ７により給送されたシートＰは、分離パッド８まで送られ、最上面のシート１枚のみが分離・給紙され、転写ローラ５及び感光ドラム６からなる転写部５ａへと順次搬送される。また、その間にソレノイド４３はＯＦＦされてプランジャ４１ａがｏｆｆ方向に移動し、欠歯ギア４４にストッパ４１ｂが噛み合うことにより、マルチ給送ローラ７の回転動作が停止する。このような、マルチ給送ローラ７の一回転制御により、シート給送動作が繰り返し行われる。
【００４３】
図１及び図２において、３はプリンタ本体１Ａに開閉可能で、プロセスカートリッジＧを着脱するためのドア部材であるカートリッジドアであり、プリンタ本体１Ａ内でシートのジャムが発生した場合には、まずこのカートリッジドア３を開放するようにしている。
【００４４】
ここで、本実施の形態において、このようにカートリッジドア３を開放すると、マルチ給送ローラ７に対する分離パッド８の圧接が解除されると共に、中板４の給紙ローラ方向への付勢力が減少するように構成されている。
【００４５】
次に、このように分離パッド８の圧接を解除するパッド圧解除手段について説明する。
【００４６】
図４は、このようなパッド圧解除手段の構成を示す図、図５はパッド圧解除手段の構成を示す斜視図である。なお、図４は手差し給紙装置１Ｄを、図１の矢印Ｃ方向から見た図である。
【００４７】
図４及び図５において、８３は分離パッド８をマルチ給送ローラ７に接離する方向に移動可能なスライド部材、８２は軸方向に移動可能な圧解除手段であるレバー、８４は分離パッド８とレバー８２との間に設けられた分離パッド加圧手段である。なお、分離パッド８は分離パッドゴム部８ａ及び分離パッドゴム保持部８ｂを備えている。
【００４８】
また、１３はプリンタ本体１Ａに固定された側板であり、この側板１３の内壁面１３ａには凹部１３ｂが設けられている。なお、本実施の形態においては、内壁面１３ａに凹部１３ｂを設けたが、穴を設けるようにしても良い。
【００４９】
ここで、軸方向、即ち矢印Ｄ１及びＤ２方向に移動可能なレバー８２にはスライド部材８３が圧接すると共に、段差を有する第１及び第２の保持部である第１及び第２当接部８２ｂ１，８２ｂ２が軸方向に形成されている。
【００５０】
なお、図４は、カートリッジドア３が閉鎖されたときの状態を示しており、このときレバー８２はＤ２方向に移動した状態にある。このようにレバー８２が移動したとき、スライド部材８３の底面８３ａは第２当接部８２ｂ２よりも一段高い第１当接部８２ｂ１に圧接する。
【００５１】
これにより、スライド部材８３は分離パッド加圧手段８４により付勢されながら矢印Ｅ２に示すマルチ給送ローラ側に移動し、このスライド部材８３の移動に伴い分離パッド８（の分離パッドゴム部８ａ）はマルチ給送ローラ７に圧接し、分離ニップを形成する。なお、このように分離パッド８がマルチ給送ローラ７に圧接することにより、分離ニップでジャムが生じた場合、ジャムしたシートは分離ニップにおいて挟み込まれることになる。
【００５２】
図４において、８５は付勢手段であり、この付勢手段８５によりレバー８２は側板１３側に付勢される。そして、レバー８２がＤ２方向に移動した状態のとき、即ちカートリッジドア３が閉鎖されたとき、レバー８２は付勢手段８５により加圧力をＤ１方向に常に受けるようになっている。これにより、先端８２ａが当接部である側板１３の凹部１３ｂ以外の位置に圧接している。
【００５３】
一方、例えば、図１に示すように手差し給紙装置１Ｄが開放され、マルチトレイ１４にシートＰが積載された状態で手差し給紙装置１Ｄにジャムが発生すると、処理のためカートリッジドア３が開放される。
【００５４】
ここで、このようにカートリッジドア３が開放されると、手差し給紙装置１Ｄが不図示のリンク部材によって下方に押し下げられ、これに伴い図６に示すようにマルチ給送ローラ７（及びレバー８２）も下方に移動する。そして、このようにレバー８２が下方に移動する際、レバー８２の先端８２ａが図４に示す側板１３に沿って凹部１３ｂの方向に移動し、やがて付勢手段８５による加圧力により凹部１３ｂに入り込む。
【００５５】
ここで、このようにレバー８２の先端８２ａが凹部１３ｂに入り込むと、レバー８２がＤ１方向に移動する。これにより、それまでスライド部材８３の底面８３ａに当接し、分離パッド８をマルチ給送ローラ７に圧接させる位置に保持していた第２当接部８２ｂ２が移動する。
【００５６】
これに伴い、スライド部材８３は分離パッド加圧手段８４により付勢されながら図５に示す矢印Ｅ１に示す方向に移動し、第１当接部８２ｂ１よりも一段低い第２当接部８２ｂ２にスライド部材８３の底面８３ａが当接する。
【００５７】
そして、このようにスライド部材８３が移動することにより、分離パッド８はマルチ給送ローラ７との圧接が解除される位置に保持される。この結果、第１及び第２当接部８２ｂ１，８２ｂ２の段差分だけ、分離パッド加圧手段８４による分離パッド８に対する加圧力が減じられ、分離ニップ圧が減少する。あるいは、分離パッド８がマルチ給送ローラ７から離間し、図６に示すΔ１分だけ分離ニップが開放される。
【００５８】
このように、カートリッジドア３を開放すると、分離ニップ圧が減少する、或は分離ニップが開放されるようにすることにより、分離ニップ部において発生したシートを簡単に引き抜くことができるようになり、ジャム処理性が向上する。
【００５９】
次に、中板４の給紙ローラ方向への付勢力を減少させる付勢力減少手段について説明する。
【００６０】
図１及び図２において、３１はカートリッジドア３の開閉に伴いマルチ給送部１Ｄの中板４に積載されたシートＰとマルチ給送ローラ７との圧接を開放させるための押圧部材であるアーム部であり、このアーム部３１はカートリッジドア３と一体に設けられている。ここで、このようにカートリッジドア３にアーム部３１を一体に設けることにより、図６に示すように中板４にシートが積載された状態でカートリッジドア３を開放すると、アーム部３１は中板４を上方より押圧するようになる。
【００６１】
そして、このように中板４を上方より押圧することにより、中板４の加圧力は徐々に解除され、この結果、中板４に積載されたシートＰがマルチ給送ローラ７からΔ２だけ離間する。つまり、カートリッジドア３を開放すると、中板ニップ部が開放され、マルチ給送ローラ７を中板４に積載されたシートＰから離間させることができる。
【００６２】
このように、カートリッジドア３を開放すると、マルチ給送ローラ７を離間させ、中板ニップ部を開放するようにすることにより、中板ニップ部において発生したシートを簡単に引き抜くことができるようになり、ジャム処理性が向上する。
【００６３】
以上述べたように、本実施の形態によれば、カートリッジドア３を開放すると、分離ニップを開放する（、或は分離ニップ圧を減少させる）、また中板ニップ部を開放することができる。これにより、従来よりも広範囲のシート搬送路Ｒの開放が可能となると共に、分離ニップ部及び中板ニップ部において発生したシートを簡単に引き抜くことができるようになり、ジャム処理性が向上する。
【００６４】
また、手差し給紙装置１Ｄとプリンタ本体との間に、またがるジャムが発生した際にも中板ニップ部と、分離ニップ部を開放することが可能なためプリンタ本体側にジャムしたシートを残しながらカートリッジドア３を開放することができる。これにより、ドア３の開放が容易になり、ジャム処理性を向上させることができる。
【００６５】
さらに、このように構成することにより、シートＰを手差し給紙装置１Ｄにセットしたままの状態でジャム処理を行った際でも、ジャムしたシートを引き抜くために余分な力をかける不快感を軽減させることができる。また、余分な力を掛けることによって生じる、シートの破損、プリンタ本体内への残留を防止することができる。
【００６６】
なお、これまでの説明においては、カートリッジドア３の開放動作に連動して分離ニップ及び中板ニップ部の両方の圧接を解除する場合について述べた。しかし、分離ニップ及び中板ニップ部の一方が、カートリッジドア３の開放の妨げにならない程度のニップ圧の場合には、少なくとも他方のニップ部の圧接を解除するようにしても良い。つまり、カートリッジドア３の開放動作に連動して分離ニップ部及び中板ニップ部の一方の圧接を解除するようにしても良い。
【００６７】
次に、このような分離ニップ部及び中板ニップ部の一方の圧接を解除するようにした本発明の第２及び第３の実施の形態について説明する。
【００６８】
図７は、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタのカートリッジドア３を開放した状態を、図１の矢印Ｃ方向から見た図である。また、図８は、パッド圧解除手段の構成を示す斜視図である。
【００６９】
図７及び図８において、１８２は軸方向に移動可能なレバーであり、このレバー１８２は軸方向、即ち矢印Ｄ１及びＤ２方向に移動可能となっている。また、このレバー１８２にはスライド部材８３が圧接すると共に、段差を有する第１及び第２当接部１８２ｂ１，１８２ｂ２が軸方向に形成されている。
【００７０】
ここで、カートリッジドア３が閉じられた状態のとき、レバー１８２はＤ２方向に移動し、第２当接部８２ｂ２よりも一段高い第１当接部８２ｂ１にスライド部材８３の底面８３ａが圧接するようになっている。そして、このように第１当接部１８２ｂ１にスライド部材８３の底面８３ａが圧接することにより、分離パッド８（の分離パッドゴム部８ａ）はマルチ給送ローラ７に圧接し、分離ニップを形成する。
【００７１】
なお、図７において、１８５は付勢手段であり、この付勢手段１８５によりレバー１８２はＤ１側に付勢される。そして、カートリッジドア３が閉じられた状態のとき、この付勢手段１８５によりＤ１側に付勢されたレバー１８２の先端１８２ａは、図９において破線で示すようにプリンタ本体１Ａ側に設けられた当接部材２３に圧接するようになっている。そして、このようにレバー１８２の先端１８２ａが当接部材２３に圧接することにより、レバー１８２は分離パッド８がマルチ給送ローラ７に圧接する位置に保持される。
【００７２】
一方、カートリッジドア３が開放されると、手差し給紙装置１Ｄが不図示のリンク部材によって下方に押し下げられ、これに伴いマルチ給送ローラ７及びレバー１８２も下方に移動する。そして、このようにレバー１８２が下方に移動すると、レバー１８２の先端１８２ａが当接部材２３に沿って移動し、やがて実線で示すように当接部材２３から外れる。
【００７３】
ここで、このように当接部材２３から外れると、レバー１８２がＤ１方向に移動し、これにより、それまでスライド部材８３の底面８３ａに当接し、分離パッド８をマルチ給送ローラ７に圧接させる位置に保持していた第２当接部１８２ｂ２が移動する。この結果、第１当接部１８２ｂ１よりも一段低い第２当接部１８２ｂ２にスライド部材８３の底面８３ａが当接する。
【００７４】
そして、このようにスライド部材８３が移動することにより、分離パッド８はマルチ給送ローラ７との圧接が解除される位置に保持される。この結果、第１及び第２当接部１８２ｂ１，１８２ｂ２の段差分だけ、分離パッド加圧手段８４による分離パッド８に対する加圧力が減じられ、分離ニップ圧が減少する。あるいは、分離パッド８がマルチ給送ローラ７から離間し、図６に示すΔ１分だけ分離ニップが開放される。
【００７５】
なお、この後、カートリッジドア３を閉めると、不図示のリンク部材によって手差し給紙装置１Ｄは図９の矢印方向と逆方向に回動する。これに伴い、レバー端部１８２ａは突起部２３に当接した後、矢印Ｄ１方向に押し込まれ、レバー１８２は突起部２３の内壁面２３ａと接した位置で停止する。
【００７６】
このように、カートリッジドア３を開放することにより、分離ニップ圧が減少する、或は分離ニップ部が開放されるようにすることができる。これにより、中板ニップ部のニップ圧がカートリッジドア３の開放の妨げにならない程度である場合において、ユーザが、分離ニップ部において発生したシートを簡単に引き抜くことができ、ジャム処理性が向上する。また、手差し給紙装置１Ｄとプリンタ本体１Ａとの間に、またがるようにシートがジャムした場合でもカートリッジドア３の開放が容易になる。
【００７７】
図１０は、本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタの概略構成を示す図である。なお、図１０において、図１と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００７８】
図１０において、１０４は中板、１０４ａはカートリッジドア３の開閉に伴いマルチ給送部１Ｄの中板ニップを開放させるための押圧部材であるアーム部であり、このアーム部１０４ａは中板１０４と一体に配置されている。
【００７９】
そして、このように中板１０４にアーム部１０４ａを一体に設けることにより、中板１０４にシートＰが積載された状態でカートリッジドア３を開放すると、アーム部１０４ａはカートリッジドア３により押圧され、下方に回動していく。これにより中板の加圧力は徐々に解除されていく。
【００８０】
この結果、中板４に積載されたシートＰがマルチ給送ローラ７からΔ２だけ離間する。つまり、カートリッジドア３を開放すると、中板ニップ部が開放され、マルチ給送ローラ７を中板４に積載されたシートＰから離間させることができる。
【００８１】
このように、カートリッジドア３を開放すると、マルチ給送ローラ７を離間させ、中板ニップ部を開放するようにすることにより、中板ニップ部において発生したシートを簡単に引き抜くことができるようになり、ジャム処理性が向上する。また、手差し給紙装置１Ｄとプリンタ本体１Ａとの間に、またがるようにシートがジャムした場合でもカートリッジドア３の開放が容易になる。
【００８２】
なお、これまでの説明においては、カートリッジドア３の開放に基づいて分離パッド圧等を減少させる構成について延べてきたが、本発明は、これに限られるものではない。プロセスカートリッジＧの着脱以外の目的で設けられたドアの開放に基づいて分離パッド圧等を減少させるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例としてレーザビームプリンタの概略構成を示す図。
【図２】上記レーザビームプリンタのマルチ給送部を使用しないときの状態を示す図。
【図３】上記マルチ給送部の駆動機構を説明する図。
【図４】上記マルチ給送部のパッド圧解除手段の構成を示す第１の図。
【図５】上記マルチ給送部のパッド圧解除手段の構成を示す第２の図。
【図６】上記レーザビームプリンタのカートリッジドアを開放したときの状態を示す図。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタのカートリッジドアを開放したときの状態を示す要部拡大図。
【図８】上記マルチ給送部のパッド圧解除手段の構成を示す第１の図。
【図９】上記マルチ給送部のパッド圧解除手段の構成を示す第２の図。
【図１０】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタの概略構成を示す図。
【図１１】上記レーザビームプリンタのカートリッジドアを開放したときの状態を示す図。
【図１２】従来の画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタの概略構成を示す図。
【図１３】上記従来のレーザビームプリンタのジャム処理方法を説明する第１の図。
【図１４】上記従来のレーザビームプリンタのジャム処理方法を説明する第２の図。
【図１５】上記従来の他のレーザビームプリンタのカートリッジドアを開放したときの状態を示す図。
【符号の説明】
【００８４】
１        レーザビームプリンタ
１Ａ      プリンタ本体
１Ｂ      画像形成部
１Ｄ      手差し給紙装置
３        カートリッジドア
４        中板
７        マルチ給送ローラ
８        分離パッド
１３      側板
１３ｂ    凹部
１４      マルチトレイ
２３      当接部材
３１      アーム部
８２      レバー
８４      分離パッド加圧手段
８２ｂ１  第１当接部
８２ｂ２  第２当接部
１０４    中板
１０４ａ  アーム部
１８２    レバー
１８２ｂ１  第１当接部
１８２ｂ２  第２当接部
Ｇ        プロセスカートリッジ
Ｐ        シート
Ｒ        シート搬送路
【図１】
2007308283.tif 000003
【図２】
2007308283.tif 000004
【図３】
2007308283.tif 000005
【図４】
2007308283.tif 000006
【図５】
2007308283.tif 000007
【図６】
2007308283.tif 000008
【図７】
2007308283.tif 000009
【図８】
2007308283.tif 000010
【図９】
2007308283.tif 000011
【図１０】
2007308283.tif 000012
【図１１】
2007308283.tif 000013
【図１２】
2007308283.tif 000014
【図１３】
2007308283.tif 000015
【図１４】
2007308283.tif 000016
【図１５】
2007308283.tif 000017