(57)【要約】【課題】  収容する光ファイバの数が様々なケーブルへの対応が簡易な光モジュールを提供する。【解決手段】  電気信号と光信号との間での変換を担う光通信素子と、前記光通信素子が嵌め込まれるソケットとを有する光ユニットが、複数順次に並べられ、隣接する光ユニットのソケットの、互いに隣接する部分の一部のみ、切離自在に繋がれてなる光モジュールから、使用するケーブルに収容されている光ファイバの本数に合わせて必要な数の光ユニットを切り離して使用する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気信号と光信号との間での変換を担う光通信素子と、前記光通信素子が嵌め込まれるソケットとを有する光ユニットが複数順次に並べられ、隣接する光ユニットのソケットの、互いに隣接する部分の一部のみ、切離自在に繋がれてなることを特徴とする光モジュール。
【請求項２】
前記ソケットが、隣接するソケットとの間に、前記光通信素子が作用する光信号の光軸に平行に前方に広がって、隣接する光ユニットの光通信素子が作用する光信号どうしの干渉を防止する干渉予防壁を有することを特徴とする請求項１記載の光モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気信号と光信号との間での変換を担う光通信素子と、この光通信素子が嵌め込まれるソケットとを有する光モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電気信号と光信号との間での変換を担うヘッドおよびこのヘッドから延び電気信号の伝達を担う金属製のリードを有する光通信素子と、光ファイバとを用いた光通信が利用されている。
【０００３】
また、この光通信を、収容されている光ファイバの本数が様々なケーブルに対応して行うために、光信号を伝送する導波路を１ラインから４ラインのバリエーションを有する導波路ブロックを揃え、適宜、基板上で組み合わせて用いる提案がなされている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−１５５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記提案を参考に、光通信素子とその光通信素子が嵌め込まれるソケットとを、例えば１から４のバリエーションで有する光ユニットを揃え、収容されている光ファイバの本数が様々なケーブルに対応した光通信を、使用するケーブルに収容されている光ファイバの本数に対応して適宜組み合わせた光モジュールを用いて行うことが考えられる。
【０００５】
しかしながら、使用するケーブルに収容されている光ファイバの本数に対応して光ユニットを組み合わせるのは煩わしいという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、収容されている光ファイバの本数が様々なケーブルへの対応が簡易な光モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の光モジュールは、
電気信号と光信号との間での変換を担う光通信素子と、上記光通信素子が嵌め込まれるソケットとを有する光ユニットが複数順次に並べられ、隣接する光ユニットのソケットの、互いに隣接する部分の一部のみ、切離自在に繋がれてなることを特徴とする。
【０００８】
本発明の光モジュールは、光ユニットが切離自在に複数順次に並べられたものであることから、使用するケーブルに収容されている光ファイバの本数に対応した数の光ユニットを切り離すだけでよい。したがって、本発明のモジュールによれば、収容されている光ファイバの数が様々なケーブルへの対応が簡易になる。
【０００９】
ここで、上記ソケットが、隣接するソケットとの間に、上記光通信素子が作用する光信号の光軸に平行に前方に広がって、隣接する光ユニットの光通信素子が作用する光信号どうしの干渉を防止する干渉予防壁を有することが好ましい。
【００１０】
この様にすると、複数の光ユニットからなる光モジュールにおける光信号の干渉を抑え、光信号の劣化を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の光モジュールによれば、収容されている光ファイバの数が様々なケーブルへの対応が簡易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明の光モジュールの外観斜視図である。
【００１４】
本実施形態の光モジュール１は、本来は、左端に示す光ユニット１０が５つ、切離自在に繋がれた構造を有するものであるが、図１には、説明の便宜上、左端に示す光ユニット１０以外の、他の４つのＬＥＤの図示が省かれた光モジュール１が示されている。
【００１５】
光ユニット１０は、光通信素子１１と、この光通信素子１１を嵌入する凹部１２ａ（図３参照）を有するソケット１２とで構成されており、光通信素子１１は、電気信号と光信号との間での変換を担うヘッド１１０と、このヘッド１１０から延びて電気信号の伝達を担う金属製の２本のリード１１１とからなり、図１には、この２本のリード１１１のうちの一方に接続された電極１２１が示されている。
【００１６】
また、ソケット１２には、隣接するソケット１２との間に、光通信素子１１が作用する光信号の光軸に平行に前方に広がって、隣接する光ユニット１０の光通信素子１１が作用する光信号どうしの干渉を防止する干渉予防壁１２３が備えられている。
【００１７】
図２は、図１に示す光モジュールの、背面側からの外観斜視図である。
【００１８】
図２には、２本のリード１１１のうちのもう一方に接続される電極１２２が示されている。
【００１９】
図３は、本実施形態の光モジュールを構成する光ユニットの断面図である。
【００２０】
図３には、光ユニット１０のソケット１２に備えられた凹部１２ａに、途中の四角形状の部分１１１１を有するリード１１１が嵌入されている様子が示されている。
【００２１】
また、図３には、ソケット１２に取りつけられた電極１２１、１２２が、ソケット１２の凹部１２ａに嵌入されているリード１１１の先端付近と接触している様子が示されている。
【００２２】
図４は、本実施形態の光モジュールを構成する光ユニットどうしの、切離自在の繋がれ方を示す図である。
【００２３】
図４（ａ）には、ソケット１２に備えられている、前述した干渉予防壁１２３の一部１２３ａと、隣接するソケット１２の、この干渉予防壁１２３の一部１２３ａと隣接する一部とが繋がっている様子が示されている。また、図４（ｂ）には、図４（ａ）に示す繋ぎ部分以外の繋ぎ部分が示されており、この光モジュール１では、光ユニット１１のソケット１２の底部の凸部１２４、および、電極１２１の端部１２１１が切離自在に繋がれている。
【００２４】
本実施形態の光モジュール１では、例えば４つの光ユニット１０からなる光モジュールを用意するには、光ユニット１０が５つ繋がれた光モジュール１から１つの光ユニット１０を省くが、その際には、まず、光モジュール１の前面の干渉予防壁１２３と、隣り合う光ユニット１０との繋ぎ部分１２３ａを、これらを引き離すように力を加えて切断し、さらに、凸部１２４および電極１２１の端部１２１１を切断する。
【００２５】
尚、以上に説明した実施形態では、光モジュール１は、５つの光ユニット１０が切離自在に繋げられたものである例を挙げて説明したが、本発明はこの数に限るものではなく、また、干渉予防壁１２３を有しないものであっても本発明の基本的な効果は減却されない。また、隣接する光ユニット１０のソケット１２の、互いに隣接する部分の一部のみが切離自在に繋がっていれば、繋ぎ部分が、干渉予防壁１２３の一部１２３ａ、ソケット１２の底部の凸部１２４、および、電極１２１の端部１２１１に限るものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の光モジュールの外観斜視図である。
【図２】図１に示す光モジュールの、背面側からの外観斜視図である。
【図３】本実施形態の光モジュールを構成する光ユニットの断面図である。
【図４】本実施形態の光モジュールを構成する光ユニットどうしの、切離自在の繋がれ方を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  光モジュール
１０  光ユニット
１１  光通信素子
１１０  ヘッド
１１１  リード
１２  ソケット
１２ａ  凹部
１２１、１２２  電極
１２１１  端部
１２３  干渉予防壁
１２４  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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