(57)【要約】【課題】膨張部を大容量化させることなく、該膨張部を乗員の頭部の側方における車両上下方向により広い範囲へ膨張させることを目的とする。【解決手段】乗員拘束用ウエビング１６に、インフレータからのガスの供給を受けて乗員１４の頭部１４Ｈに対応して膨張し、該頭部１４Ｈの側方における膨張形状が、車幅方向に小さく、車両上下方向に大きい縦長形状となるように構成された膨張部１８を有している。縦長に膨張した膨張部１８により、側面衝突時等における乗員１４の頭部１４Ｈの車幅方向の慣性力を吸収して、該頭部１４Ｈをより効率的に保護することが可能である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員の胸部に対応した乗員拘束用ウエビングと、
該乗員拘束用ウエビングに設けられ、インフレータからのガスの供給を受けて前記乗員の頭部に対応して膨張する膨張部と、
該膨張部を覆い、前記頭部の側方における該膨張部の膨張形状が、車幅方向に小さく車両上下方向に大きい縦長形状となるように、前記膨張部の車両上下方向への膨張を許容し、車幅方向への膨張を規制する非伸張性のカバーと、
を有することを特徴とする車両用エアベルト装置。
【請求項２】
前記膨張部には、伸張性を有する材質が用いられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアベルト装置。
【請求項３】
前記カバーの両面のうち少なくとも上面には、前記乗員拘束用ウエビングの長手方向に延び、前記膨張部の車両上下方向への膨出を許容するスリットが設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用エアベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用エアベルト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗員拘束用ウエビングの上部アンカとタングプレートとの間に、第２アンカを設け、側面衝突時に両アンカ間の膨張部を球状に膨張させて乗員の頭部を保護するインフレータブルシートベルト装置が開示されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−６４４９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来例では、頭部保護用の膨張部の膨張位置が、乗員の肩の高さ位置に配置される第２アンカにより決められる上に、該膨張部は球状に膨張するため、該膨張部を肩よりも高い頭部の側方において上下方向に広く膨張させるためには、膨張部の直径を大きく取る必要があり、そのためには膨張部を大容量化する必要があると考えられる。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、膨張部を大容量化させることなく、該膨張部を乗員の頭部の側方における車両上下方向により広い範囲へ膨張させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、乗員の胸部に対応した乗員拘束用ウエビングと、該乗員拘束用ウエビングに設けられ、インフレータからのガスの供給を受けて前記乗員の頭部に対応して膨張する膨張部と、該膨張部を覆い、前記頭部の側方における該膨張部の膨張形状が、車幅方向に小さく車両上下方向に大きい縦長形状となるように、前記膨張部の車両上下方向への膨張を許容し、車幅方向への膨張を規制する非伸張性のカバーと、を有することを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の車両用エアベルト装置では、乗員拘束用ウエビングに設けられた膨張部が、インフレータからのガスの供給を受けて乗員の頭部に対応して膨張する。このとき、頭部の側方における膨張部の膨張形状は、該膨張部を覆う非伸張性のカバーにより規制されて、車幅方向に小さく、車両上下方向に大きい縦長形状となるので、膨張部を大容量化させることなく、該膨張部を乗員の頭部の側方における車両上下方向により広い範囲へ膨張させることが可能である。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用エアベルト装置において、前記膨張部には、伸張性を有する材質が用いられていることを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の車両用エアベルト装置では、膨張部に伸張性を有する材質が用いられているので、該膨張部が、乗員の頭部の側方において局部的に縦長形状に膨張することが容易となる。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の車両用エアベルト装置において、前記カバーの両面のうち少なくとも上面には、前記乗員拘束用ウエビングの長手方向に延び、前記膨張部の車両上下方向への膨出を許容するスリットが設けられていることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の車両用エアベルト装置では、カバーの両面のうち少なくとも上面に膨張部の車両上下方向への膨出を許容するスリットが設けられており、該スリットは乗員拘束用ウエビングの長手方向に延びているので、膨張部の車幅方向への膨張はカバーの非スリット部分により規制される。車幅方向の膨張を規制することにより、スリットを通じて、膨張部を少なくとも車両上方により大きく膨出させることができ、かつスリットが延びる方向に広い範囲で膨張させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の車両用エアベルト装置によれば、膨張部を大容量化させることなく、該膨張部を乗員の頭部の側方における車両上下方向により広い範囲へ膨張させることができる、という優れた効果が得られる。
【００１２】
請求項２に記載の車両用エアベルト装置によれば、膨張部が、乗員の頭部の側方において局部的に縦長形状に膨張することが容易となる、という優れた効果が得られる。
【００１３】
請求項３に記載の車両用エアベルト装置によれば、スリットを通じて、膨張部を少なくとも車両上方により大きく膨出させることができ、かつスリットが延びる方向に広い範囲で膨張させることができる、という優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１において、本実施の形態に係る車両用エアベルト装置１０は、車両用シート１２に着座する乗員１４を拘束するためのシートベルト装置の一種であり、乗員拘束用ウエビング１６と、膨張部１８とを有している。
【００１５】
車両用シート１２は、乗員１４が着座するシートクッション２０と、乗員１４の背中を支えるシートバック２２と、該シートバック２２の上部に設けられたヘッドレスト２４とを備えており、フロアパネルに設けられたシートレール上に車両前後方向に摺動可能に設けられている（図示せず）。
【００１６】
シートクッション２０の車室外側側部にはラップベルトアンカ２６が、また、シートクッション２０の車室中央側側部にはバックル装置２８が夫々設けられている。なお、ラップベルトアンカ２６及びバックル装置２８を設ける位置はシートクッション２０に限られず、例えばフロアパネル側であってもよい。バックル装置２８内、又はバックル装置２８の外部には、膨張部１８に対するガス供給源である、例えばインフレータが配設されている（図示せず）。インフレータは、例えば図示しない側突センサにより側面衝突が検知された場合、側面衝突が図示しないプリクラッシュセンサにより予測された場合、又は各種センサによりロールオーバが検知された場合に作動するようになっている。
【００１７】
なお、膨張部１８を乗員１４の胸部１４Ｂにも対応させる場合には、前面衝突が検知又は予測された場合にもインフレータを作動させるようにする。この場合、出力を可変とした１本のインフレータで対応するようにしてもよい。
【００１８】
乗員拘束用ウエビング１６は、乗員１４の胸部１４Ｂに対応する帯状部材であって、例えば車体のピラーに配設されたリトラクタ（図示せず）に巻取り可能に構成され、乗員１４による装着時には、該乗員１４の体格に合わせて該リトラクタから引き出すことができるようになっている。また、リトラクタから引き出された乗員拘束用ウエビング１６は、例えばピラーに設けられたショルダアンカ３０に案内されてシートバック２２の前側へ取り回されるようになっている。
【００１９】
乗員拘束用ウエビング１６には、バックル装置２８に嵌込み可能に構成されたタングプレート３２が設けられ、該タングプレート３２をバックル装置２８に嵌め込んだ際に、バックル装置２８側から膨張部１８へインフレータからのガスを供給できるようになっている。
【００２０】
車両用シート１２の車室外側側部に設けられたラップベルトアンカ２６には、乗員１４の腰部１４Ｗに対応するラップベルト３４が固定されており、該ラップベルト３４の先端はタングプレート３２に接続されている。なお、ラップベルト３４と乗員拘束用ウエビング１６を１本のウエビングとして構成し、乗員１４の体格に合わせてタングプレート３２を移動できるようにしてもよい。
【００２１】
膨張部１８は、乗員拘束用ウエビング１６に設けられ、インフレータからのガスの供給を受けて乗員１４の頭部１４Ｈに対応して膨張する袋体であり、例えば伸張性を有するゴムチューブ４２をメッシュウエビング３８で覆って構成されている。
【００２２】
具体的には、図６（Ａ）において、メッシュウエビング３８は、乗員１４を拘束する際に乗員拘束用ウエビング１６に生ずる張力を受け持つことができると共に、膨張部１８の膨張に伴って伸張する伸張性を有している。またメッシュウエビング３８は、図１において、乗員１４が乗員拘束用ウエビング１６を装着した際に、例えばタングプレート３２に近い部分から、シートバック２２の肩部の後方までの範囲に対応するように配設されている。
【００２３】
カバー４０は、膨張部１８を覆い、頭部１４Ｈの側方における該膨張部１８の膨張形状が、車幅方向に小さく、車両上下方向に大きい縦長形状となるように、膨張部１８の車両上下方向への膨張を許容し、車幅方向への膨張を規制する非伸張性の被覆部材であって、乗員１４が乗員拘束用ウエビング１６を装着した際に、該乗員１４の頭部１４Ｈに対応して、少なくとも肩部１４Ｓの前後に跨る範囲に配置されている。通常使用時におけるカバー４０の例えば両面には、乗員拘束用ウエビング１６の長手方向に沿ったスリット４０Ｓが夫々設けられており、膨張部１８は該スリット４０Ｓを通じて車両上下方向に膨張することができるようになっている。
【００２４】
スリット４０Ｓは、乗員拘束用ウエビング１６の長手方向に延び、膨張部１８の車両上下方向への膨出を許容する開口部分であり、スリット４０Ｓの範囲は、膨張部１８の車両前後方向の膨張範囲に対応して定められる。例えば、スリット４０Ｓの範囲は、頭部１４Ｈの前後幅よりも広いことが望ましい。但し、カバー４０は、膨張部１８の車幅方向の膨張を規制するものであるから、スリット４０Ｓの両端は、夫々カバー４０の両端に至らずに終端し、かつカバー４０の両端は、膨張部１８の膨張時にも周方向に夫々繋がっていることが望ましい。
【００２５】
図６（Ａ）に示されるように、膨張部１８は、通常使用時には帯状に折り畳まれてメッシュウエビング３８及びカバー４０により覆われ、膨張部１８の内圧が一定以上になると破断する制御縫製、所謂ティアシームを用いて帯状に縫製されている。
【００２６】
なお、カバー４０がメッシュウエビング３８を覆う範囲は、図示の範囲に限られるものではなく、スリット４０Ｓが適切な位置に設けられていれば、メッシュウエビング３８の全体であってもよい。この場合において、膨張部１８を乗員１４の胸部１４Ｂにも対応させる場合には、カバー４０が膨張部１８の膨張を妨げないように、例えば該膨張部１８の膨張力によりカバー４０の所定部分が開裂するように構成する。
【００２７】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図１において、本実施形態に係る車両用エアベルト装置１０では、車両用シート１２に着座した乗員１４が、乗員拘束用ウエビング１６を図示しないリトラクタから引き出して胸部１４Ｂの前に取り回すと共に、ラップベルト３４を腰部１４Ｗに取り回して、タングプレート３２をバックル装置２８に嵌め込むことで、乗員拘束用ウエビング１６を装着することができる。このとき、メッシュウエビング３８は、タングプレート３２に近い部分からシートバック２２の肩部の後方までの範囲に位置し、カバー４０は、肩部１４Ｓの前後に跨る範囲に位置している。また、タングプレート３２がバックル装置２８に嵌め込まれることで、該バックル装置２８側のインフレータから膨張部１８へガスを供給できる状態となる。
【００２８】
次に、衝突センサにより側面衝突が検知された場合、側面衝突が図示しないプリクラッシュセンサにより予測された場合、又は各種センサによりロールオーバが検知された場合には、インフレータが作動して、該インフレータからバックル装置２８及びタングプレート３２のガス流路を通じて多量のガスが膨張部１８へ供給され、図３から図５に示されるように、膨張部１８が膨張する。この際、図３，図４，図６（Ｂ）において、頭部１４Ｈの側方における膨張部１８の膨張形状は、非伸張性のカバー４０により規制されるので、車幅方向には大きく膨張することができない。
【００２９】
その一方で、膨張部１８は、カバー４０の両面に設けられたスリット４０Ｓを通じて、該スリット４０Ｓを広げながら車両上下方向に膨出することができ、車幅方向の膨張量が規制されている分、より大きく縦長に膨張すると共に、スリット４０Ｓが延びる方向により広い範囲で膨張することが可能である。膨張部１８は、ゴムチューブ４２をメッシュウエビング３８で覆ったものであるため、内部にストラップ等（図示せず）を設けることができず、膨張形状を断面円形以外の形状に規制することが難しいが、本実施形態では、カバー４０にスリット４０Ｓを設けることで、簡易な構成にて膨張部１８の膨張形状を規制することが可能である。またゴムチューブ４２は、伸張性を有するため、スリット４０Ｓを通じて局部的に膨張することが容易である。
【００３０】
このように、車両用エアベルト装置１０では、カバー４０の非スリット部分により膨張部１８の車幅方向への膨張を規制し、スリット４０Ｓにより車両上下方向の膨張を許容するので、膨張部１８を大容量化させることなく、該膨張部１８を乗員１４の頭部１４Ｈの側方における車両上下方向により広い範囲へ膨張させることが可能である。そして該膨張部１８で乗員１４の頭部１４Ｈの車幅方向の慣性力を吸収することにより、該頭部１４Ｈを効率的に保護することが可能である。
【００３１】
なお、上記実施形態では、膨張部１８の車両上下方向の膨張を許容するために、カバー４０の両面にスリット４０Ｓを設けるものとしたが、スリット４０Ｓはカバー４０の両面の少なくとも上面に設けられていればよい。またスリット４０Ｓの代わりに、膨張部１８の膨張力により開裂する開裂部を設けておいてもよい。
【００３２】
更に、膨張部１８の膨張形状を規制するために、スリット４０Ｓ付きのカバー４０を用いることとしたが、これに限られず、乗員拘束用ウエビング１６における、例えば乗員１４の頭部１４Ｈに対応した位置において膨張部１８を露出させておき、長手方向の両側を非伸張性のカバー（図示せず）で夫々覆い、該カバーで覆われた部分の膨張を抑制して、露出している膨張部１８を頭部１４Ｈの側方に局部的に膨張させる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】車両用エアベルト装置を備えた車両用シートに乗員が着座し、乗員拘束用ウエビングを装着した状態を示す正面図である。
【図２】通常使用時におけるカバー及び膨張部を示す拡大斜視図である。
【図３】図１の状態において、膨張部がカバーのスリットを通じて車両上下方向に大きく膨張した状態を示す正面図である。
【図４】膨張部がカバーのスリットを通じて車両上下方向に大きく膨張した状態を示す側面図である。
【図５】乗員拘束用ウエビング単体において、膨張部がカバーのスリットを通じて車両上下方向に大きく膨張した状態を示す斜視図である。
【図６】（Ａ）カバー及び膨張部の内部の構成を示す、図２における６Ａ−６Ａ矢視断面図である。（Ｂ）膨張部がカバーのスリットを通じて、該スリットを広げながら車両上下方向に大きく膨張した状態を示す、図５における６Ｂ−６Ｂ矢視断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０    車両用エアベルト装置
１４    乗員
１４Ｈ  頭部
１６    乗員拘束用ウエビング
１８    膨張部
４０    カバー
４０Ｓ  スリット
【図１】
2007216872.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2007216872.tif 000006
【図５】
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【図６】
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