(57)【要約】【課題】二方差しのパレットを載置して、そのフォーク差し入れ可能方向と直交する方向にフォークを差し入れ可能なパレット受け台を提供する。【解決手段】本パレット受け台１０の２つの隅桁１１ａ，１１ｂは、フォークが差し入れ可能な間隔で平行に配置され、中央桁１２はこれらから等距離に平行して配置される。これらの桁材は上面が桟材と溶接される鉄製角パイプ材である。また、２つの隅桟２１ａ，２１ｂは、パレットの桁（足）の外側が接触する程度の位置に配置されてパレットの移動を防ぎ、第１および第２の中間桟２２，２３は、これらからほぼ等距離の位置に平行に配置されて桁材を固定する。これらの桟材のうちフォーク先端部に接する第２の中間桟２３は鉄製角パイプ材でありその他は山形鋼である。この構成によりパレットのフォーク差し入れ可能方向と直交する矢印Ａの方向にフォークを差し入れて安定的に搬送できる。【選択図】図１
2007039136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部より差し入れられるべき搬送のためのフォークの差し入れ可能方向が一方向または二方向である一方差しまたは二方差しのパレットを載置するパレット受け台であって、
載置される前記パレットの差し入れ可能方向に対して直交する方向に延びる複数の桁材と、
前記複数の桁材を所定位置で固定し、前記複数の桁材に対して直交する方向に延びる複数の桟材と
を備え、
前記複数の桁材は、その延びる方向に対して外部より搬送のためのフォークを差し入れ可能となるよう所定の間隔で配置されていることを特徴とするパレット受け台。
【請求項２】
前記複数の桟材は、
前記複数の桁材におけるそれぞれの端部近傍を固定する２つの隅桟材と、
前記２つの隅桟材の間に配置される第１および第２の中間桟材と
を含むことを特徴とする、請求項１に記載のパレット受け台。
【請求項３】
前記第１の中間桟材は、外部より差し入れられるべき搬送のためのフォークの先端部分近傍を少なくとも臨時的に支持可能な程度の強度を有し、
前記第２の中間桟材は、外部より差し入れられるべき搬送のためのフォークの先端部分近傍を繰り返し支持可能なように、前記第１の中間桟材よりも高い強度を有していることを特徴とする、請求項２に記載のパレット受け台。
【請求項４】
前記第１の中間桟材は、その延びる方向に垂直な断面の形状がＬ字状の金属製山形材であり、
前記第２の中間桟材は、その延びる方向に垂直な断面の形状が四角形状の金属製角パイプ材であることを特徴とする、請求項３に記載のパレット受け台。
【請求項５】
前記隅桟材は、その延びる方向に垂直な断面の形状がＬ字状の金属製山形材であって、その両端部に接しかつその延びる方向に対して垂直な面を有する四角形状の金属製制止板を含むことを特徴とする、請求項２に記載のパレット受け台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つ以上の物品からなる積荷をフォークリフト等によって搬送するためのパレットに使用される補助具としてのパレット受け台に関する。
【背景技術】
【０００２】
１つ以上の物品からなる積荷をフォークリフト等によって搬送するための搬送補助材としてパレットが使用されている。このようなパレットには、フォークリフトのフォークを差し入れることが可能な方向に応じて、一方差しから四方差しまでの種類があり、特に二方差しおよび四方差しのパレットが多く使用されている。
【０００３】
これらのうち四方差しのパレットは、各辺いずれの方向からもフォークリフトのフォークを差し入れることが可能となっているので、二方差しのパレットよりも複雑な構造となっており、そのため製造コストも高くなっている。
【０００４】
このため、四方差しパレットの製造コストを下げるため、従来より様々な工夫がなされており、例えば上下方向にのびる４つのコーナー部材と、コーナー部材の上端部間に介在され固定された４つの上部外枠部材と、２つの上部外枠部材に介在されかつ固定された複数の上面デッキボードとを備えた簡易な構成の四方差しパレットがある（特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００１−２７８２６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように従来の四方差しパレットは、製造コストを下げる努力が続けられているが、簡易な構成の二方差しパレットと比較すれば、やはりその製造コストは高くなる。そのため、二方差しパレットが広く流通している。特に金属製の四方差しパレットは比較的高価なものとなるので、金属製の二方差しパレットが多く流通している。
【０００６】
しかし、二方差しパレットは、フォークリフトのフォークを差し入れ可能な方向と直交する方向にはフォークを差し入れることができないので、荷物を積載したパレットを狭いコンテナに積み込む際にはパレットの方向を変更することができない。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、二方差し（または一方差し）のパレットを載置することにより、当該パレットに対してフォークを差し入れることが可能となっている方向と直交する方向にフォークを差し入れることができるパレット受け台を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、外部より差し入れられるべき搬送のためのフォークの差し入れ可能方向が一方向または二方向である一方差しまたは二方差しのパレットを載置するパレット受け台であって、
載置される前記パレットの差し入れ可能方向に対して直交する方向に延びる複数の桁材と、
前記複数の桁材を所定位置で固定し、前記複数の桁材に対して直交する方向に延びる複数の桟材と
を備え、
前記複数の桁材は、その延びる方向に対して外部より搬送のためのフォークを差し入れ可能となるよう所定の間隔で配置されていることを特徴とする。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において、
前記複数の桟材は、
前記複数の桁材におけるそれぞれの端部近傍を固定する２つの隅桟材と、
前記２つの隅桟材の間に配置される第１および第２の中間桟材と
を含むことを特徴とする。
【００１０】
第３の発明は、第２の発明において、
前記第１の中間桟材は、外部より差し入れられるべき搬送のためのフォークの先端部分近傍を少なくとも臨時的に支持可能な程度の強度を有し、
前記第２の中間桟材は、外部より差し入れられるべき搬送のためのフォークの先端部分近傍を繰り返し支持可能なように、前記第１の中間桟材よりも高い強度を有していることを特徴とする。
【００１１】
第４の発明は、第３の発明において、
前記第１の中間桟材は、その延びる方向に垂直な断面の形状がＬ字状の金属製山形材であり、
前記第２の中間桟材は、その延びる方向に垂直な断面の形状が四角形状の金属製角パイプ材であることを特徴とする。
【００１２】
第５の発明は、第２の発明において、
前記隅桟材は、その延びる方向に垂直な断面の形状がＬ字状の金属製山形材であって、その両端部に接しかつその延びる方向に対して垂直な面を有する四角形状の金属製制止板を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
第１の発明によれば、載置される二方差し（または一方差し）のパレットの差し入れ可能方向と直交する方向にフォークを差し入れることができる。またこのことにより、例えば狭いコンテナ内に積荷を搭載した二方差し（または一方差し）のパレットを効率よく収納する（詰め込む）ことが可能になる。
【００１４】
第２の発明によれば、２つの隅桟材でパレットの例えば桁（足）をずれないようにすることができ、また差し入れられるフォークが持ち上げられるときに第１および第２の中間桟材で安定的に支持することができる。
【００１５】
第３の発明によれば、臨時的にフォークを支持可能な第１の桟材の強度を高くする必要がないので製造コストを下げることができ、かつ第２の中間桟材でフォークを繰り返し安定的に支持することができる。
【００１６】
第４の発明によれば、第２の中間桟材として比較的安価ながら軽量で強度の高い金属製角パイプ材を使用し、第１の中間桟材としてさらに安価ながら或る程度の強度を有する金属製山形材を使用するので、製造コストを下げ、かつ必要な高さの強度を得ることができる。
【００１７】
第５の発明によれば、金属製制止板でパレットの例えば桁（足）を隅桟材の延びる方向へずれないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して本発明の一実施形態について説明する。
＜１．パレット受け台の構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係るパレット受け台の簡略な外観斜視図であり、図２は、このパレット受け台に積載されるべきパレットの簡略な外観斜視図であり、図３は、パレットを積載する直前のパレット受け台を部分的に拡大した外観斜視図であり、図４は、パレットを積載した状態でのパレット受け台を部分的に拡大した外観斜視図である。なお、説明の便宜上、図３および図４では後述するパレット９０の積荷載置板９５が省略されている。パレット受け台はパレットを積載する補助具であればその名称は限定されない。以下、これらの図を参照しつつ、本実施形態に係るパレット受け台の構成を説明する。
【００１９】
図１に示すように本実施形態に係るパレット受け台１０は、２つの隅桁１１ａ，１１ｂおよび中央桁１２（以下では、これらを「桁材」と総称する）と、これらの桁材に直交するよう架橋される２つの隅桟２１ａ，２１ｂ、第１の中間桟２２、および第２の中間桟２３（以下では、これらを「桟材」と総称する）とを備えている。
【００２０】
なお、このようにパレット受け台１０は、３つの桁材と４つの桟材とを必ず備える必要はなく、桁材および桟材の個数がそれぞれ複数であればよい。ただし、桁材は、その延びる方向に対して外部より搬送のためのフォークを差し入れ可能となるよう所定の間隔で配置されていることが必要である。また、本実施形態における桁材の長さはほぼ１１００［ｍｍ］であり、桟材の長さはほぼ１２００［ｍｍ］であるが、このような長さに限定されるものではない。
【００２１】
図１に示されるように、本パレット受け台１０は、金属（典型的には鋼鉄）製の（二方差しが可能な）一方差しの台であり、ハンドフォークリフト等のフォーク（爪）が差し入れられる方向は、図１の矢印Ａにより示されている。この矢印Ａの方向から２本の爪部がそれぞれ２つの隅桁１１ａ，１１ｂおよび中央桁１２の間に差し入れられ、さらにフォークが持ち上げられると、このパレット受け台１０とこれに積載されるパレットとがフォークに載って持ち上がる。以下、このパレット受け台１０の詳しい構成を説明する。
【００２２】
２つの隅桁１１ａ，１１ｂは、フォーク（爪）がその間に差し入れ可能な間隔を空けて平行に配置されており、中央桁１２は、差し入れられるフォーク（爪）の妨げにならないよう、隅桁１１ａ，１１ｂから等距離の位置にこれらと平行に配置されている。これらの桁材は、床に置かれる場合にその下面が床と接し、またその上面が上記桟材とそれぞれ所定位置で接合（ここでは溶接）されている。
【００２３】
また、これらの桁材は、金属製（ここでは鉄製）の角パイプ材で構成されている。角材であれば本パレット受け台１０が床に置かれる場合に安定的に載置することができ、金属パイプ材であれば内部が中空であるため軽量でコストを低く抑えることができ、かつ板材や山形材（Ｌ字材）よりも高い強度を得ることができるからである。もちろん、桁材はその断面が矩形状の角材でなくてもよく、例えばその断面が円形状ものであってもよい。また桁材は、パレットを積載するときに必要な強度が得られる材質や構造であれば金属以外の材料が使用されてもよいし、また中空のパイプ材でなくてもよい。
【００２４】
２つの隅桟２１ａ，２１ｂは、図２および図３を参照して後述するようにパレットの桁（足）の外側が接触またはほとんど接触する程度の距離になるような位置に配置されており、第１の中間桟２２、および第２の中間桟２３は、このパレットの桁に接触しないよう隅桟２１ａ，２１ｂからそれぞれほぼ等距離の位置にこれらと平行に配置されている。なお前述したように、これらの桟材はその下面が上記桁材と溶接されている。
【００２５】
ここで、上記桟材のうち、隅桟２１ａ，２１ｂおよび第１の中間桟２２は山形鋼（または鋼材以外の金属製山形材）で構成されている。山形材であれば角パイプ材よりもさらに軽量でさらにコストを低く抑えることができ、かつ平板状の板材よりも（特に上下方向に）高い強度を得ることができるからである。なお、山形材とは、（所定の方向から見た）断面形状がＬ字状の長尺材であって、例えば１枚の長方形の板材をその長手方向の中心線で直角に折り曲げることにより形成することができる。
【００２６】
また、上記桟材のうち第２の中間桟２３は、桁材と同様の金属製角パイプ材で構成されている。これは図１に示す矢印Ａの方向からフォークが差し入れられて持ち上げられるとき、第２の中間桟２３の下面はこのフォークの先端部分近傍と接触するので大きな力がかかることがある。そのため、山形材よりも高い強度を有する金属製角パイプ材が使用されている。
【００２７】
なおこの点、図１を参照すればわかるように、矢印Ａの方向とは反対の方向からもフォークを差し入れることが可能であり、この場合には第１の中間桟２２にも大きな力がかかることがあり得る。しかし、このパレット受け台１０は上記方向からフォークを差し入れることを正しい使用方法として許容しておらず、例えばこの使用方法を禁止する説明文やマーク、または差し入れ許可方向（矢印Ａの方向）を示すマークなどが付されている。よって、第１の中間桟２２は基本的には第１の中間桟２２のようにフォークの先端部分近傍を繰り返し支持可能な程度の高い強度を有している必要はない。しかし、許可されていなくてもフォークを差し入れることが実際には可能であることから、第１の中間桟２２はフォークの先端部分近傍を少なくとも臨時的に支持可能な程度の強度を有していることが好ましい。よって、ここではこの点において好適であり、かつ安価な山形鋼が使用されている。
【００２８】
また、第１の中間桟２２を省略し、第２の中間桟２３を２つの隅桟２１ａ，２１ｂから等距離の位置に設ける構成も考えられるが、この構成では矢印Ａの方向からフォークが差し入れられて持ち上げられるとき、第２の中間桟２３の下面がフォークの先端部分近傍と接触しない（すなわちフォークの中央部分近傍と接触する）ことになる。そうすれば、フォークの長手方向において略均等に力が配分されず、またパレット受け台１０とこれに積載されるパレットおよび積み荷とがその重心鉛直方向近傍でフォークにより支持されることになる。したがって、上記重心位置からできるだけ離れた位置でフォークと接することがパレット等を安定的に支持するため好適である点を考慮すれば、第２の中間桟２３の位置はフォークの先端部分が当たるべき図１に示す位置近傍であることが好ましい。また、同様の理由により第１の中間桟２２の位置も図１に示す位置近傍であることが好ましい。したがって、第１の中間桟２２および第２の中間桟２３は、必ずしも隅桟２１ａ，２１ｂからそれぞれほぼ等距離の位置に配置される必要はなく、フォークが差し入れられて持ち上げられるとき、その下面がフォークの先端部分近傍と接触するような位置に配置されていることが好ましい。
【００２９】
また、２つの隅桟２１ａ，２１ｂは、載置されるパレットの桁（足）の外側が接触またはほとんど接触する程度の距離になるような位置に配置されており、このことを図２ないし図４を参照して説明する。
【００３０】
図２に示されるように、パレット９０は、金属製の積荷載置板９５と、その下面に接合される金属製角柱である２つのパレット隅桁９１ａ，９１ｂおよびパレット中央桁９２とを備えている。なお、ここでの桁材の長手方向の長さに相当する積荷載置板９５の一辺の長さは１２００［ｍｍ］であり、その隣接する（すなわち桁材の延びる方向に直交する）辺の長さは１１００［ｍｍ］であるが、このような長さに限定されるものではない。
【００３１】
これら２つのパレット隅桁９１ａ，９１ｂおよびパレット中央桁９２は、パレット受け台１０における桁材と同様の構成であって、パレット隅桁９１ａ，９１ｂは、フォークがその間に差し入れ可能な間隔を空けて平行に配置されており、パレット中央桁９２は、差し入れられるフォークの妨げにならないよう、パレット隅桁９１ａ，９１ｂから等距離の位置にこれらと平行に配置されている。なお、このようなパレット９０に対するフォークの差し入れ可能方向（の１つ）は、図２における矢印Ｂで示されており、この方向は、図１を併せて参照すればパレット受け台１０に対するフォークの差し入れ可能方向（図１の矢印Ａ）と９０度の角度をなす（直交する）ことがわかる。
【００３２】
また図２に示されるように、パレット９０は、そのパレット隅桁９１ａ，９１ｂの外側の面が２つの隅桟２１ａ，２１ｂの接触またはほとんど接触する程度の距離になるような位置にパレット受け台１０の上方から下方へ降ろされることにより載置される。
【００３３】
ここで、パレット隅桁９１ａ，９１ｂは、図１に示されるように山形鋼であってその９０度に屈曲した隣接する２面を内側面とするとき、この内側面にパレット隅桁９１ａ，９１ｂの外側の面が接触する（またはほぼ接触する位置関係となる）。図３に示されるように、パレット９０を積載する直前の時点において、パレット隅桁９１ａは隅桟２１ａの直上に位置しており、その後パレット９０は矢印Ｃの方向に移動することによりパレット受け台１０に積載される。そうして、図４に示されるように、パレット隅桁９１ａ，９１ｂの外側の面が２つの隅桟２１ａ，２１ｂと接触するかまたはほとんど接触する程度の距離になるような位置に置かれる。このことにより、パレット９０が隅桁１１ａの延びる方向に移動する（ずれる）ことを制限することができ、パレット９０を安定的に搬送することができる。
【００３４】
また、図３および図４に示されるように、隅桟２１ａには金属製制止板２１１ａが取り付けられている。この金属製制止板２１１ａは、隅桟２１ａの延びる方向に対して垂直に取り付けられており、隅桟２１ａ端部を形成すべき（Ｌ字形の）２辺にそれぞれ隣接する２辺を接合される四角形の板材である。この金属製制止板２１１ａの内側の面（隅桟２１ａの内側面側）は、載置されるパレット９０のパレット隅桁９１ａの一方の端部と接触するかまたはほとんど接触する程度の距離になるような位置関係となるので、パレット９０がパレット隅桁９１ａの延びる方向（これはパレット受け台１０の桟材が延びる方向と同一である）へ移動する（ずれる）ことを制限することができ、パレット９０を安定的に搬送することができる。なお、上記位置関係を説明する便宜上、図３および図４では積荷載置板９５の記載が省略されている。
【００３５】
＜２．作用および効果＞
以上のように、本実施形態におけるパレット受け台１０の構成によれば、二方差しのパレット９０を載置することにより、当該パレット９０に対してフォークを差し入れることが可能となっている方向（図２における矢印Ｂの方向）と直交する方向（図１における矢印Ａの方向）にフォークを差し入れることができる。このことにより、狭いコンテナ内に積荷を搭載した二方差し（または一方差し）のパレットを効率よく収納する（詰め込む）ことができる。このことを図５および図６を参照して具体的に説明する。
【００３６】
図５は、本パレット受け台１０を部分的に使用することにより、コンテナ内に限界まで多くの二方差しパレットを収納する場合のパレットの配置例を示す図であり、図６は、従来のように本パレット受け台１０を使用することなく、コンテナ内に限界まで二方差しパレットを収納する場合のパレットの配置例を示す図である。
【００３７】
なお、図５および図６に示される各パレットは１２００［ｍｍ］×１１００［ｍｍ］の大きさの長方形状の積載面を有しており、１１００［ｍｍ］の辺に対して垂直方向にフォークを差し入れることができる二方差しパレットである。
【００３８】
また、図５および図６に示されるコンテナ３００およびコンテナ９３０は、いわゆる２０フィート（２０Ｆ）コンテナであって、高さが２３８４［ｍｍ］、幅が２３５４［ｍｍ］、および奥行きの長さが５９３１［ｍｍ］の直方体であり、その奥行き方向に対して垂直に開口されている入り口から内部に多くのパレットを収納することができる。
【００３９】
ここで、図６に示されるコンテナ９３０に本パレット受け台１０を使用することなくパレット９０１〜９０８を収納しようとする場合、これらのパレットが二方差しであるため、図６に示されるように配置することにより最も多くのパレットをコンテナ９３０内に収納することができる。
【００４０】
これに対して、図５に示されるコンテナ３００に本パレット受け台１０を部分的に使用したパレット１０１〜１１０を収納しようとする場合、図７に示されるように配置することにより最も多くのパレットをコンテナ９３０内に収納することができる。なお、本パレット受け台１０に積載されるのは、パレット１０１，１０４，１０５，１０８であり、その他のパレットは図６に示される場合と同様に本パレット受け台１０を使用する必要はない。
【００４１】
このように、本パレット受け台１０を一部のパレットに使用する場合（図５に示される場合）には、従来の場合（図６に示される場合）よりも、上記大きさのパレットを２０Ｆコンテナに対して２つ多く収納できることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態に係るパレット受け台の簡略な外観斜視図である。
【図２】上記実施形態に係るパレット受け台に積載されるべきパレットの簡略な外観斜視図である。
【図３】上記実施形態においてパレットを積載する直前のパレット受け台を部分的に拡大した外観斜視図である。
【図４】上記実施形態においてパレットを積載した状態でのパレット受け台を部分的に拡大した外観斜視図である。
【図５】上記実施形態に係るパレット受け台を部分的に使用することにより、コンテナ内に二方差しパレットを収納する場合のパレットの配置例を示す図である。
【図６】従来のようにパレット受け台を使用することなく、コンテナ内に二方差しパレットを収納する場合のパレットの配置例を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  …パレット受け台
１１  …隅桁
１２  …中央桁
２１  …隅桟
２２  …第１の中間桟
２３  …第２の中間桟
９０  …パレット
９１  …パレット隅桁
９２  …パレット中央桁
９５  …積荷載置板
１０１〜１１０  …パレット
２１１ａ        …金属製制止板
３００，９３０  …コンテナ
９０１〜９０８  …パレット
【図１】
2007039136.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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