(57)【要約】【課題】炊飯中に発生する蒸気が内蓋に結露しないようにして露による悪影響をなくすとともに、ご飯表面の乾燥を低減した炊飯器を提供することを目的とする。【解決手段】内鍋３を収納した炊飯器本体１と、炊飯器本体１の蓋体９と、蓋体９の内部に設けた内蓋１２と、内鍋３を加熱する内鍋加熱手段４と、内蓋１２を加熱する内蓋加熱手段１４と、内鍋加熱手段４および内蓋加熱手段１４を制御する制御手段６とを備え、制御手段６は、内鍋加熱手段４を制御して炊飯工程である浸水、炊き上げ、沸騰維持、蒸らしの各工程を米の合数判定に応じて順次進めるとともに、浸水工程中に内蓋加熱手段１４により内蓋１２を加熱して内蓋１２を炊き上げ工程以降、１００℃以上に加熱制御する。これによって、内蓋１２は１００℃以上に加熱制御され、結露することは無く、露を蒸発させる場合よりも加熱量を減らすことができ、ご飯表面の乾燥を低減することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内鍋を収納した炊飯器本体と、炊飯器本体の上面開放部を開閉自在に覆う蓋体と、蓋体の内部に設け内鍋を開閉自在に覆う内蓋と、内鍋を加熱する内鍋加熱手段と、内蓋を加熱する内蓋加熱手段と、内鍋加熱手段および内蓋加熱手段を制御する制御手段とを備え、制御手段は、内鍋加熱手段を制御して炊飯工程である浸水、炊き上げ、沸騰維持、蒸らしの各工程を米の合数判定に応じて順次進めるとともに、浸水工程中に内蓋加熱手段により内蓋を加熱して内蓋を炊き上げ工程以降、１００℃以上に加熱制御する炊飯器。
【請求項２】
内鍋に投入された米の合数判定は、内鍋の重量を検知する重量センサーにより行うようにした請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
内鍋に投入された米の合数判定は、内鍋内の水が沸騰する音を計測する集音マイクと、集音マイクが沸騰音を計測するまでに要した時間を測定する計時手段とにより行うようにした請求項１に記載の炊飯器。
【請求項４】
集音マイクは、制御手段を冷却する冷却ファンから隔離して設けた請求項３に記載の炊飯器。
【請求項５】
集音マイクは、内鍋の加熱面に接近して設けた請求項３または４に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭あるいは業務用に使用する炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、炊飯器本体の蓋体の内部に設けた内蓋が温度Ｔ（Ｔ＜１００℃）に達するまでに要した時間と、事前にプログラムされた炊飯曲線とを比較して、内鍋内に投入された米の合数を判定し、それに伴い最適な炊飯を行うようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開平６−１１６１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、内蓋の温度Ｔを合数判定に用いているために、内蓋の温度を温度Ｔ以上に加熱することはできず、また、温度Ｔを、例えば、１００℃とすると、内蓋が１００℃まで容易に到達できず、合数判定が正確に行えない。したがって、炊飯中に発生する蒸気が温度の低い内蓋に結露して、炊飯終了後、蓋体を開くと内蓋に溜まった露がぽたぽたと下に落ちて、美観上、不衛生に感じられる。また、保温中には、内蓋に結露した露がご飯上に滴下して、ご飯をふやけさせてしまい、食味を低下させる。また、保温中に露が滴下しないように内蓋を加熱して露を蒸発させようとすると、１００℃の水１ｃｃあたり２２５０（Ｊ／ｇ）と多くの熱量を必要とするのと同時に、内蓋がご飯表面を加熱して、ご飯表面を乾燥させてしまい、食味を低下させる。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、炊飯中に発生する蒸気が内蓋に結露しないようにして露による悪影響をなくすとともに、ご飯表面の乾燥を低減した炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、内鍋を収納した炊飯器本体と、炊飯器本体の上面開放部を開閉自在に覆う蓋体と、蓋体の内部に設け内鍋を開閉自在に覆う内蓋と、内鍋を加熱する内鍋加熱手段と、内蓋を加熱する内蓋加熱手段と、内鍋加熱手段および内蓋加熱手段を制御する制御手段とを備え、制御手段は、内鍋加熱手段を制御して炊飯工程である浸水、炊き上げ、沸騰維持、蒸らしの各工程を米の合数判定に応じて順次進めるとともに、浸水工程中に内蓋加熱手段により内蓋を加熱して内蓋を炊き上げ工程以降、１００℃以上に加熱制御するものである。
【０００６】
これによって、浸水工程中に加熱された内蓋は、炊き上げ工程以降、１００℃以上に加熱制御され、内鍋から発生する蒸気が内蓋に結露することは無く、露による悪影響をなくすとともに、結露した露を蒸発させる場合よりも内蓋の加熱量を減らすことができ、ご飯表面の乾燥を低減することができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の炊飯器は、炊飯中に発生する蒸気が内蓋に結露しないようにして露による悪影響をなくすとともに、ご飯表面の乾燥を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、内鍋を収納した炊飯器本体と、炊飯器本体の上面開放部を開閉自在に覆う蓋体と、蓋体の内部に設け内鍋を開閉自在に覆う内蓋と、内鍋を加熱する内鍋加熱手段と、内蓋を加熱する内蓋加熱手段と、内鍋加熱手段および内蓋加熱手段を制御する制御手段とを備え、制御手段は、内鍋加熱手段を制御して炊飯工程である浸水、炊き上げ、沸騰維持、蒸らしの各工程を米の合数判定に応じて順次進めるとともに、浸水工程中に内蓋加熱手段により内蓋を加熱して内蓋を炊き上げ工程以降、１００℃以上に加熱制御する炊飯器とすることにより、浸水工程中に加熱された内蓋は、炊き上げ工程以降、１００℃以上に加熱制御され、内鍋から発生する蒸気が内蓋に結露することは無く、露による悪影響をなくすとともに、結露した露を蒸発させる場合よりも内蓋の加熱量を減らすことができ、ご飯表面の乾燥を低減することができる。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明において、内鍋に投入された米の合数判定は、内鍋の重量を検知する重量センサーにより行うようにしたことにより、米の合数判定が直接行え、内蓋を１００℃以上に加熱制御することができる。
【００１０】
第３の発明は、特に、第１の発明において、内鍋に投入された米の合数判定は、内鍋内の水が沸騰する音を計測する集音マイクと、集音マイクが沸騰音を計測するまでに要した時間を測定する計時手段とにより行うようにしたことにより、米の合数判定が集音マイクと計時手段とにより行え、内蓋を１００℃以上に加熱制御することができる。
【００１１】
第４の発明は、特に、第３の発明において、集音マイクは、制御手段を冷却する冷却ファンから隔離して設けたことにより、冷却ファンによる影響がなく、米の合数判定が行える。
【００１２】
第５の発明は、特に、第３または第４の発明において、集音マイクは、内鍋の加熱面に接近して設けたことにより、確実に沸騰音を計測し、正確な米の合数判定が可能である。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１、図２は、本発明の実施の形態１における炊飯器を示すものである。
【００１５】
図１に示すように、炊飯器本体１は上面が開放され、この内部に耐熱性の高い非金属材料により有底円筒状に成形した保護枠２を有している。内鍋３は、米と水を入れるもので、保護枠３内に着脱自在に収納している。内鍋３の底面部や側面部に対向する保護枠２部には内鍋加熱手段４（シーズヒータや誘導加熱コイルまたはガスなどで構成）が、内鍋３の底面部に、内鍋３の温度を検知する内鍋温度検知手段５が設けられ、制御手段６は内鍋温度検知手段５の検知温度と計時手段１８の計時時間によって、内鍋加熱手段４の出力を制御して、内鍋３を加熱し内鍋３内の米と水を調理するものである。
【００１６】
また、内鍋３内に投入された米の合数を判定する手段である重量センサー（重量検知手段）７は、内鍋３の重量を検知することで、内鍋３内に投入された米と水の量を検知するもので、内鍋温度検知手段５の下部または側面部に位置し、ロードセル（図示せず）の変位により、米・水の重量を測定するようにしている。保護枠２の上端部は前記炊飯器本体１の上面開口部を構成する上枠８に係合されている。
【００１７】
炊飯器本体１の上面開放部は、蓋体９で開閉自在に覆われ、ヒンジ軸１０により開閉自在に支持されている。蓋体９内部には、ご飯を上面から加熱するとともに外部と通ずる蒸気口１１を持った内蓋１２と、内蓋１２の温度を検知する内蓋温度検知手段１３と、内蓋温度検知手段１３からの信号により内蓋１２を加熱する内蓋加熱手段１４とを設けている。
【００１８】
また、内蓋１２には、蓋体９を閉じた時に内鍋３の上辺に押圧し内鍋３を密閉する鍋パッキン１５を設けている。
【００１９】
ここで、一般的な炊飯工程を示す。炊飯工程は、図２（ａ）に示すように、主として、浸水工程Ａ、炊き上げ工程Ｂ、沸騰維持工程Ｃ、むらし工程Ｄからなる。
【００２０】
浸水工程Ａでは、計時手段１８の計時時間が第一の所定時間ｔ１（通常２０分前後）になるまで、内鍋温度検知手段５の検知温度Ｔａが第一の所定温度Ｔ１（通常５５℃前後）になるように制御手段６が内鍋加熱手段４を制御し、内鍋３を加熱している。浸水工程Ａは、糊化温度よりも低温の水に米を浸し、予め米に吸水させておくことで、以降の工程において、米の中心部まで十分に糊化させるための工程である。また、この工程は、米に含まれるアミラーゼにより澱粉を分解しグルコースを生成させる工程でもあり、ここで、ご飯の甘味を生み出すのである。また、次の炊き上げ工程Ｂに入るまでに、内蓋１２を１００℃以上に加熱して、炊き上げ工程Ｂ中に内鍋３内に投入された米と水からでる蒸気が結露しないように加熱をしておく。この時、内蓋１２をお手入れして拭き取られずに鍋パッキン１５内に溜まった露を蒸発させ、露を減らすことができ、炊飯終了後に蓋体９を開いた際に、鍋パッキン１５に溜まった露が溢れて、上枠８上に滴下して、美観を損なうことを減らすことができる。
【００２１】
次に、浸水工程Ａ終了後、炊き上げ工程Ｂに移行する。炊き上げ工程Ｂでは、図２（ａ）に示すように、内鍋温度検知手段５の検知温度Ｔａが第二の所定温度Ｔ２（水の沸点（通常１００℃近傍））になるまで、内鍋温度検知手段５の検知温度と重量センサー７からの信号により、ご飯の合数に応じた加熱を行うように制御手段６が、内鍋加熱手段手段４を制御し、内鍋３を加熱する。そして、内鍋３内の米と水は加熱され、水分が蒸発し、蒸発した水分は内鍋３の上面を覆っている内蓋１２に到達する。到達した蒸気は、１００℃以上に加熱された内蓋１２に結露することはなく、内蓋１２内にある蒸気口１１を通って外部に放出される。
【００２２】
引き続き、炊き上げ工程Ｂ終了後、沸騰維持工程Ｃに移行する。沸騰維持工程Ｃでは、内鍋３に水がある間は、内鍋温度検知手段５の検知温度Ｔａが、図２（ａ）に示すように、第二の所定温度Ｔ２（水の沸点（通常１００℃近傍））で沸騰状態を維持するように制御手段６が内鍋加熱手段４を制御し、内鍋加熱手段４が内鍋３を加熱する。そして、沸騰維持工程Ｃが経過していくと、内鍋３内の水が蒸発して、内鍋３内に水がなくなると、内鍋３の温度が上昇する。内鍋温度検知手段５の検知温度Ｔａが、第三の所定温度Ｔ３（水の沸点以上）に到達すると、内鍋３内に水がなくなったと判断し工程終了とする。この工程は、米澱粉を糊化させる工程であり、炊飯後の飯の糊化度は１００％近くに達するが、この工程終了時には糊化度は５０〜６０％程度となる。また、この工程では、内鍋３から多量の蒸気が発生して内蓋１２に到達するため、内蓋１２の温度が１００℃を下回らない様に、内蓋加熱手段１４の出力を炊き上げ工程Ｂよりも多くする。
【００２３】
次に、むらし工程Ｄに進む。むらし工程Ｄでは、図２（ａ）に示すように、計時手段１８の計時時間が第二の所定時間ｔ２（通常むらし工程Ｄは１５分前後）になるまで、内鍋温度検知手段５の検知温度Ｔａが第二の所定温度Ｔ２（通常１００℃近傍）で維持するように制御手段６が内鍋加熱手段４の出力を制御し、内鍋３を加熱する。むらし工程Ｄは沸騰維持工程Ｃに引き続き、米澱粉の糊化させる工程であり、むらし工程Ｄの開始時には糊化度は５０〜６０％程度であったものが、むらし工程Ｄ終了時、すなわち、炊飯終了時には、糊化度は１００％近くに達するのである。
【００２４】
このような炊飯工程を実行すると、内鍋温度検知手段５の検知温度Ｔａが図２（ａ）に示すこととなり、内鍋３内の温度Ｔｂ、すなわち、米の温度は図２（ｂ）に示すように温度推移する。
【００２５】
これらの炊飯工程を通して、炊飯中に発生した蒸気は、１００℃を超える内蓋１２には結露せずに、内蓋１２内の蒸気口１１を通って外部に放出するため、蓋体９を開いても、露が上枠８に滴下することはなく、また、蒸気が内蓋１２に結露せずに外部に放出されたことから、保温中にご飯の上に滴下してご飯をふやけさせ、食味を低下させることはない。また、内蓋１２の露を飛ばすために、内蓋１２を加熱してご飯の乾燥を進行させることは少なくなり、水を蒸発させるための２２５０（Ｊ／ｇ）という多くの熱量が不要となり、省エネ効果を得ることができる。
【００２６】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２における炊飯器を示すものである。実施の形態１と同一要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００２７】
本実施の形態では、内鍋３に投入された米の合数判定は、内鍋３内の水が沸騰する音を計測する集音マイク１６と、集音マイク１６が沸騰音を計測するまでに要した時間を測定する計時手段１８とにより行うようにしたものである。
【００２８】
また、集音マイク１６は、制御手段６を冷却する冷却ファン１７から隔離して設けたものである。この実施の形態では、内鍋３を挟んで冷却ファン１７の反対位置に集音マイク１６を設けている。さらに、集音マイク１６は、内鍋３の加熱面に接近して設けているものである。
【００２９】
上記構成において動作、作用を説明する。
【００３０】
炊飯工程は、実施の形態１と同様、浸水工程Ａ、炊き上げ工程Ｂ、沸騰維持工程Ｃ、むらし工程Ｄからなり、炊飯が行われるものである。
【００３１】
本実施の形態において、実施の形態１と相違する点は、炊き上げ工程Ｂにある。炊き上げ工程Ｂにおいて、内鍋３内に投入された米と水は内鍋加熱手段４により加熱され、水の温度が上がってくるにつれて音が発生し、沸騰直前になると内鍋１０の加熱面で発生した気泡（水蒸気）は、加熱面を離れた瞬間に急速に収縮し、この時大きな慣性力を持った液体が加熱面に突入することにより振動が発生し、内鍋１０から発生する音はピークＡ（ｄＢ）になる。一般に、内鍋３内に投入された合数が多ければ多いほど、沸騰するまでにかかる時間は長いため、予めプログラムに設定された炊飯曲線と比較して、このピーク音Ａを集音マイク１６が検知し、炊き上げ工程Ｂ開始時からピーク音Ａを検知するまでに要した時間によって内鍋３内に投入した米水の合数を判定し、合数によって制御手段６は内鍋加熱手段４と内蓋加熱手段１４を制御して合数によって最適な炊飯を行う。他は実施の形態１と同様である。
【００３２】
上記のように、本実施の形態では、米の合数判定が集音マイク１６と計時手段１８とにより行え、内蓋１２を１００℃以上に加熱制御することができる。また、集音マイク１６の位置を配慮したことにより、集音マイク１６は冷却ファン１７による影響がなく、米の合数判定が行える。さらに、集音マイク１６を、内鍋３の加熱面に接近させたことにより、確実に沸騰音を計測し、正確な米の合数判定を可能としているものである。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、炊飯中に発生する蒸気が内蓋に結露しないようにして露による悪影響をなくすとともに、ご飯表面の乾燥を低減することができるので、熱源の種類に関わらず、各種の炊飯器に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器の側断面図
【図２】同炊飯器における炊飯工程図
【図３】本発明の実施の形態２における炊飯器の側断面図
【符号の説明】
【００３５】
１  炊飯器本体
２  保護枠
３  内鍋
４  内鍋加熱手段
５  内鍋温度検知手段
６  制御手段
７  重量センサー
８  上枠
９  蓋体
１２  内蓋
１３  内蓋温度検知手段
１４  内蓋加熱手段
１６  集音マイク
１７  冷却ファン
１８  計時手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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