(57)【要約】      （修正有）【課題】先止め式貯湯式温水器の使用水圧０．１ＭＰａ以上の繰り返し使用可能な強度を有し、前後方向の厚みが薄いタンクを搭載した薄型の貯湯式温水器を供給する。【解決手段】温水タンク１は底部に給水口２２を持った下部タンクと、上部タンクから構成され、それぞれの開口部が楕円形状であるため、矩形状の開口の場合と比べて強度が高く、変形が少なくなるため、外周に鍔を有して無くても確実に突合せ溶接をすることができる。また、温水タンク１に固定される電気ヒータ２やバイメタルスイッチ４は、長軸方向若しくは、外装ケース４１，４３のコーナー部に位置するように配置されているため、これらは前後方向に出っ張ることがない。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気ヒータによって水を加熱して蓄える温水タンクと、前記電気ヒータへの通電を制御する電装部品とを外装ケースに収納した貯湯式温水器において、
前記温水タンクは、夫々開口部が楕円形状である有底筒状の上部タンクと下部タンクから成り、この上部タンクと下部タンクの開口部は外周に鍔を有しない突合せ溶接により結合されており、
前記外装ケースは横断面が横長の矩形状とすると共に、この横長方向に前記温水タンクの楕円形状の長軸が沿うように配置されており、
しかも前記温水タンクにおける楕円の長軸の一端側に前記電気ヒータを固定するフランジ部を設けると共に、前記フランジ部が設けられていない側であって、前記外装ケースのコーナー部と対向する位置にバイメタルスイッチを取付けていることを特徴とする貯湯式温水器。
【請求項２】
前記温水タンクの底面には水を供給するための給水口を設け、この給水口を前記外装ケースの底面に支持して前記温水タンクを支持すると共に、前記温水タンクの後面側長軸方向の離れた位置に、前記温水タンクを前記外装ケースの底面に支持する脚部を設けたことを特徴とする請求項１記載の貯湯式温水器。
【請求項３】
前記温水タンクの上面を上面に突出した曲面によって構成しており、この温水タンク内の湯の出湯口を曲面の頂部である中央位置に設けていることを特徴とする請求項２に記載の貯湯式温水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗面所などに設置される小型の貯湯式温水器に係り、特に車椅子などを利用される場所に好適な薄型の貯湯式温水器に関する発明である。 
【背景技術】
【０００２】
従来の薄型貯湯式温水器の矩形状タンクは強度を確保するために、内部に溶接面に対して平行になるように、ステンレスからなる補強板を有し、補強板をタンク上部とタンク下部を溶接する際に同時に溶接している。また、補強板とタンク上部、タンク下部を同時に溶接するためにタンクに鍔状のフランジを設け、鍔部分での溶接を行っている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
上記のような貯湯タンクでは、円筒状のタンクに比べ、矩形形のケースに収めた時にコーナー部分までタンクがあるため、ケース内のコーナースペースを有効に利用できる。また、矩形状のタンクは強度が低いため、水圧が加わると貯湯タンクが膨らもうとするが、内部の補強板により変形を防止できる。このため、水圧が０．０５ＭＰａ程度であれば繰り返しの使用でタンクに圧力が加わっても破損することがなく、タンク上流側に開閉機構を設けた元止め式貯湯温水器の場合は薄型の貯湯式温水器を提供することが可能である。
【０００４】
しかしながら、上記構造の場合、矩形状のタンクのため、タンク自体の強度が低く、鍔状のフランジを有する形状にする必要があるため、タンクの前後方向の厚みがどうしても大きくなるという問題や、強度を確保するために補強板が必要となり、溶接が手間で部品点数も増えるといった問題がある。また、タンクより下流側に開閉機構部を設けた先止め式貯湯温水器で使用する場合は、水圧が０．１ＭＰａ以上加わるため、繰り返し使用する間にタンクが破損し水漏れするといった問題があった。
【特許文献１】特開２００４−３２４９７２号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、本発明の課題は、先止め式貯湯式温水器の使用水圧０．１ＭＰａ以上の繰り返し使用可能な強度を有し、前後方向の厚みが薄いタンクを搭載した薄型の貯湯式温水器を供給することある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１記載の貯湯式温水器においては、電気ヒータによって水を加熱して蓄える温水タンクと、前記電気ヒータへの通電を制御する電装部品とを外装ケースに収納した貯湯式温水器において、前記温水タンクは、夫々開口部が楕円形状である有底筒状の上部タンクと下部タンクから成り、この上部タンクと下部タンクの開口部は外周に鍔を有しない突合せ溶接により結合されており、前記外装ケースは横断面が横長の矩形状とすると共に、この横長方向に前記温水タンクの楕円形状の長軸が沿うように配置されており、しかも前記温水タンクにおける楕円の長軸の一端側に前記電気ヒータを固定するフランジ部を設けると共に、前記フランジ部が設けられていない側であって、前記外装ケースのコーナー部と対向する位置にバイメタルスイッチを取付けていることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２記載の貯湯式温水器においては、前記温水タンクの底面には水を供給するための給水口を設け、この給水口を前記外装ケースの底面に支持して前記温水タンクを支持すると共に、前記温水タンクの後面側長軸方向の離れた位置に、前記温水タンクを前記外装ケースの底面に支持する脚部を設けたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３記載の貯湯式温水器においては、前記温水タンクの上面を上面に突出した曲面によって構成しており、この温水タンク内の湯の出湯口を曲面の頂部である中央位置に設けていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、温水タンクは溶接される開口部が楕円形状であるため、矩形状の開口の場合と比べて強度が高く、変形が少なくなるため、外周に鍔を有して無くても確実に突合せ溶接をすることができる。また、温水タンクに固定される電気ヒータやバイメタルスイッチは、長軸方向若しくは、外装ケースのコーナー部に位置するように配置されているため、これらば前後方向に出っ張ることがない。
従って、外装ケースの前後方向の厚みを抑えて、薄型の貯湯式温水器を提供することができ、例えば、洗面器の下側の壁面に固定した場合であっても、洗面器利用者の足元スペースの圧迫感を軽減できる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、温水タンクを底面に位置する給水口と、後面側の脚部にて支持しているため、温水タンクの前面側には脚部が存在しないため、外装ケースとの距離を近づけることができ、外装ケースを薄型化することができるという効果がある。
【００１１】
請求項３の発明によれば、底面の給水口から供給された水がタンク内の湯を押し出す際に、頂点に出湯口があるため、最後まで湯を取り出すことができ、出湯時間を長くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下本発明の実施の形態を、図面により詳細に説明する。
図１は本発明の一実施例を示す元止め式の貯湯式温水器の模式的説明図、図２は本発明の洗面器とのセット状態を示す施工図である。この図２に示すように、貯湯式温水器３０は、洗面器２５の下の壁面に固定されて使用されるものである。
【００１３】
この貯湯式温水器３０の内部構成について、図１に基づき説明する。温水タンク１には、前記温水タンク１内の水を加熱するための電気ヒータ２が取り付けられており、前記温水タンク１に取り付けられた温度調節器３により湯の温度を検出し、所定の温度になると前記電気ヒータ２の通電を制御する。前記温水タンク１が空の状態で前記電気ヒータ２に通電された場合や、前記温度調節器３が故障した場合の安全装置として温度過昇防止器４が前記温度調節器３の下に取りつけられている。そして、これらの外装ケース５に収納さされている。
図２に示すように、洗面器２５には使用者の手を検知することにより自動で吐水・止水を行なう出湯水栓３１が固定固定されており、この出湯水栓３１に手を差し出すと、センサー３８により手を検知し、センサーコード３７を介して貯湯式温水器３０の内蔵されたコントローラ２０へ信号が入力される。前記コントローラ２０は出湯電磁弁９を開くよう信号を出力する。前記出湯電磁弁９が開くと、水は止水栓３５より給水連結管３４を通って、貯湯式温水器３０へ供給される。前記貯湯式温水器３０内の給水エルボ６よりフィルター７を介して逆止弁８を通り、前記出湯電磁弁９より給水バイパス管１９とタンク給水管１２に分岐される。前記タンク給水管１２を通った水は前記温水タンク１の底より給水され、この温水タンク１内で加熱されて蓄えられた湯を押し出してタンク出湯管１４より混合バルブ１５へ出湯される。この混合バルブ１５はＳＭＡを内蔵したサーモスタット式ミキシングバルブであり、混合バルブ１５に入った湯は、前記給水バイパス管１９からくる水と混合され、約３６℃の湯になり出湯エルボ１８より出湯され、出湯連結管３６を通って前記出湯水栓３１より湯が出る。  
【００１４】
また、前記出湯水栓３１の切替スイッチ３９を水側へ切り替え、手を差し出すと出水電磁弁１０が開き、出水管１６を通って、前記出湯エルボ１８より出水され、前記出湯連結管３６を通って前記出湯水栓より水が出る。
【００１５】
また、前記出湯水栓の切替スイッチ３９を水側へ切り替え、手を差し出すと出水電磁弁１０が開き、出水管１６を通って、前記出湯エルボより出水され、前記出湯連結管を通って前記出湯水栓より水が出る。
【００１６】
図３は本発明の貯湯式温水器の底面より見た断面図、図４は本発明の貯湯式温水器の内面カバーをはずした説明図、図５は本発明の貯湯式温水器の縦断面である。これら図面に示すように、前記温水タンク１は夫々開口部が楕円形状である有底筒状の上部タンク１−１と下部タンク１−２から成り、前記上部タンク１−１と前記下部タンク１−２の開口部は外周に鍔を有しない突合せ溶接により結合されている（図５参照）。前記温水タンク１における楕円の長軸の一端側に前記電気ヒータ２を固定するヒータフランジ２３を設けると共に、前記ヒータフランジ２３が設けられていない側であって、前記内面ケース４１のコーナー部と対向する位置に前記温度過昇防止器４を取付けている。
【００１７】
これにより、前記温水タンク１は上部タンク１−１と下部タンク１−２における溶接される開口部がそれぞれ楕円形状であるため、矩形状の開口の場合と比べて強度が高く、変形が少なくなるため、外周に鍔を有して無くても確実に突合せ溶接をすることができる。また、前記温水タンク１の内側より溶接しており、溶接部分１−３が外部にでることがなく、凸部がない。また、前記温水タンク１に固定される前記電気ヒータ２や前記温度過昇防止器４は、長軸方向若しくは、外装ケース５のコーナー部に位置するように配置されているため、これらば前後方向に出っ張ることがない。
従って、外装ケース５の前後方向の厚みを抑えて、薄型の貯湯式温水器３０を提供することができ、例えば、洗面器２５の下側の壁面に固定した場合であっても、洗面器２５利用者の足元スペースの圧迫感を軽減できる。
【００１８】
また、前記温水タンク１の底面には水を供給するためのタンク給水口２２を設け、このタンク給水口２２を前記背面ケース４３の底面に支持して前記温水タンク１を支持すると共に、前記温水タンク１の後面側長軸方向の離れた位置に、前記温水タンク１を前記背面ケースの底面に支持するタンク脚２１を２ヶ所設けている。
【００１９】
これによれば、前記温水タンク１の底面に位置する前記タンク給水口２２と、後面側の前記タンク脚２１にて支持しているため、前記温水タンク１の前面側には前記タンク脚２１が存在しない。そのため、前記内面パネル４１と前記温水タンク１との距離を近づけることができ、外装ケース５を薄型化することができる。
【００２０】
また、図５に示すように前記温水タンク１の上面を上面に突出した曲面によって構成しており、前記温水タンク１内の湯の出湯口１４ａを曲面の頂部である中央位置に設けている。
【００２１】
これによれば、底面の前記タンク給水口２２から供給された水が前記温水タンク内の湯を押し出す際に、頂点に出湯口１４ａがあるため、最後まで湯を取り出すことができ、出湯時間を長くすることができる。
【００２２】
図６は本発明のその他の例を示す先止め式貯湯温水器の模式的説明図である。この図６において、温水タンク１には、前記温水タンク１内の水を加熱するための電気ヒータ２が取り付けられており、前記温水タンク１に取り付けられた温度調節器３により湯の温度を検出し、所定の温度になると前記電気ヒータ２の通電を制御する。前記温水タンク１が空の状態で前記電気ヒータ２に通電された場合や、前記温度調節器３が故障した場合の安全装置として温度過昇防止器４が前記温度調節器の下に取りつけられている。図示していない出湯水栓の蛇口を開くと、水は給水エルボ６よりフィルター７を通り、減圧弁６０より給水バイパス管１９とタンク給水管１２に分岐される。前記タンク給水管１２を通った水は前記温水タンク１の底より給水され、湯を押し出してタンク出湯管１４より混合バルブ１５へ出湯される。前記混合バルブ１５に入った湯は、前記給水バイパス管１９からくる水と混合され、約３６℃の湯になり出湯エルボ１８より出湯される。また、沸き上げ中は前記温水タンク１内の湯が膨張するため、内部圧力が上昇するが、沸き上げ時の膨張した圧力を逃がすために逃し弁６１が前記温水タンク１上面に設置されている。
【００２３】
通常、元止め式の場合は温水タンク１上流側に開閉機構を設けて止水時に温水タンク１へ直接水圧がかからないようにしており、温水タンク１へは水圧は０．０５ＭＰａ程度しかかからない。しかしながら、先止め式の場合、温水タンク１の下流側で水の流れを開閉しているため、水圧を低減するために前記減圧弁６０が配置されており、温水タンク１内圧は０．０８ＭＰａ程度となる。また、前記逃し弁６１により前記温水タンク１内の水圧が０．１ＭＰａ以上にならないようにコントロールされている。よって、先止め式の場合は繰り返しの使用時は水圧が０．１ＭＰａ以上かかるため、タンクの強度が繰り返しで０．１ＭＰａ以上要求される。前記温水タンク１は、溶接される開口部の形状が楕円形状であるため、矩形状の開口の場合と比べて強度が高く、変形が少なくなるため、外周に鍔を有して無くても確実に突合せ溶接をすることができる。そのため、先止め式の０．１ＭＰａの繰り返し使用においても温水タンク１が破損することがなく、薄型の先止め式貯湯式温水器を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施例を示す元止め式貯湯式温水器の模式的説明図である。
【図２】本発明の洗面器とのセット状態を示す施工図である。
【図３】本発明の貯湯式温水器の底面より見た断面図である。
【図４】本発明の貯湯式温水器の内面カバーをはずした説明図である。
【図５】本発明の貯湯式温水器の縦断面である。
【図６】本発明のその他の例を示す先止め式貯湯温水器の模式的説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
１…温水タンク                  
１−１…上部タンク              
１−２…下部タンク              
２…電気ヒータ                  
３…温度調節器                  
４…温度過昇防止器
５…外装ケース
６…給水エルボ
７…フィルター
８…逆止弁
９…出湯電磁弁
１０…出水電磁弁
１１…排水栓
１２…タンク給水管
１３…吸気弁
１４…タンク出湯管
１４ａ…出湯口
１５…混合バルブ
１６…出水管
１７…出湯管
１８…出湯エルボ
１９…給水バイパス管
２０…コントローラ
２１…タンク脚
２２…タンク給水口
２３…ヒータフランジ
２５…洗面器
３０…貯湯式温水器
３１…出湯水栓
３４…給水連結管
３５…止水栓
３６…出湯連結管
３７…センサーコード
３８…センサー
３９…切替スイッチ
４０…化粧カバー
４１…内面カバー
４２…天面カバー
４３…背面カバー
６０…減圧弁
６１…逃し弁
６２…出水エルボ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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