(57)【要約】【課題】  遊技機ごとに交換率の設定を容易に行えるようにすること。【解決手段】  遊遊技機から払い出される技媒体に付随するＩＤタグと、遊技機ごとに設置され、ＩＤタグに情報を書き込む第１の通信装置と、ＩＤタグに記憶された情報を読み取る第２の通信装置と、第２の通信装置と接続し、遊技媒体を計数する計数機と、少なくとも第１の通信装置が接続され、遊技機ごとに遊技媒体と景品との交換率を管理する遊技管理装置とから構成される遊技管理システムであって、遊技管理装置は、遊技機に対応する交換率を含んで記憶手段に記憶し、対応する第１の通信装置に交換率を送信し、第１の通信装置は、受信した交換率を含む交換率情報をＩＤタグに書き込み、計数機は、第２の通信装置によりＩＤタグに記憶された交換率情報を読み取り、計数結果と合わせて、遊技媒体の交換率を出力する。【選択図】      図１３
2007075401.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機から払い出される遊技媒体に付随し、前記遊技媒体に固有な識別情報である遊技媒体識別情報を記憶したＩＤタグと、前記遊技機に対応して設置され、前記ＩＤタグから前記遊技媒体識別情報を読み取る第１の通信装置と、前記ＩＤタグに記憶された前記遊技媒体識別情報を読み取る第２の通信装置と、前記第２の通信装置に接続され、前記遊技媒体を計数する計数機と、前記第１の通信装置および前記計数機に接続され、前記遊技機に対応して前記遊技媒体と景品との交換率を管理する遊技管理装置とから構成される遊技管理システムであって、
前記第１の通信装置は、前記遊技媒体が読み取り可能位置を通過する際に、前記ＩＤタグから、前記遊技媒体識別情報を読み取って、当該第１の通信装置が設置された遊技機を識別する遊技機識別情報と合わせて前記遊技管理装置に送信し、
前記遊技管理装置は、前記遊技機に対応する前記交換率を含んで記憶手段に記憶し、前記第１の通信装置から、前記遊技媒体識別情報および前記遊技機識別情報を受信すると、前記記憶手段から、前記遊技機識別情報に対応する前記交換率を検索して、この交換率を、前記遊技媒体識別情報に対応させて前記記憶手段に交換率情報として記憶し、前記計数機から前記遊技媒体識別情報を受信すると、この遊技媒体識別情報に対応する前記交換率を前記交換率情報から検索して、前記計数機に送信し、
前記計数機は、前記遊技媒体を計数する際に、前記第２の通信装置により前記ＩＤタグに記憶された前記遊技媒体識別情報を読み取って前記遊技管理装置に送信し、それに応じて前記遊技管理装置から受信した前記交換率を、計数結果と合わせて出力すること、
を特徴とする遊技管理システム。
【請求項２】
遊技機から払い出される遊技媒体に付随するＩＤタグと、前記遊技機に対応して設置され、前記ＩＤタグに情報を書き込む第１の通信装置と、前記ＩＤタグに記憶された情報を読み取る第２の通信装置と、前記第２の通信装置に接続され、前記遊技媒体を計数する計数機と、少なくとも前記第１の通信装置が接続され、前記遊技機に対応して前記遊技媒体と景品との交換率を管理する遊技管理装置とから構成される遊技管理システムであって、
前記遊技管理装置は、前記遊技機に対応する前記交換率を含んだ情報が記憶手段に記憶され、前記遊技機に対応する前記交換率を前記第１の通信装置に送信し、
前記第１の通信装置は、前記遊技媒体が書き込み可能位置を通過する際に、前記遊技管理装置から受信した前記交換率を含んで交換率情報として前記ＩＤタグに書き込み、
前記計数機は、前記遊技媒体を計数する際に、前記第２の通信装置により前記ＩＤタグに記憶された前記交換率情報を読み取り、計数結果と合わせて、前記遊技媒体の前記交換率を出力すること、
を特徴とする遊技管理システム。
【請求項３】
前記計数機は、
前記計数結果と前記第２の通信装置が読み取った情報の個数とが一致しない場合、または、前記計数結果に対する前記第２の通信装置が読み取った情報の個数の割合が所定値よりも小さい場合に、検出異常を示す情報を出力すること、
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技管理システム。
【請求項４】
前記計数機は、
前記計数機により計数された前記遊技媒体の属する前記交換率を複数種類検出した場合に、検出異常を示す情報を出力すること、
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技管理システム。
【請求項５】
前記計数機は、
前記計数機により計数された前記遊技媒体が属する前記交換率が複数種類検出されるとともに、計数された前記遊技媒体が属する最も多くの交換率と同一交換率の遊技媒体の占める割合が、所定値よりも小さい場合に、検出異常を示す情報を出力すること、
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技管理システム。
【請求項６】
前記遊技管理装置の前記記憶手段には、前記遊技機ごとに払い出される出玉を管理する出玉管理情報がさらに記憶され、
前記計数機は、前記遊技媒体の計数が終了すると前記計数結果をさらに送信し、
前記遊技管理装置は、前記記憶手段から、受信した前記遊技媒体識別情報に対応する前記遊技機の前記出玉管理情報を検索して、当該出玉管理情報と受信した前記計数結果との関係から前記遊技機における前記遊技媒体の前記交換率の正否を判定すること、
を特徴とする請求項１に記載の遊技管理システム。
【請求項７】
前記第１の通信装置は、当該第１の通信装置が設置された前記遊技機を識別する遊技機識別情報を合わせて前記ＩＤタグに書き込み、
前記遊技管理装置は、前記記憶手段に前記遊技機ごとに払い出される出玉を管理する出玉管理情報をさらに記憶し、
前記計数機は、前記遊技媒体の計数が終了すると、前記計数結果を前記遊技機識別情報と合わせて送信し、
前記遊技管理装置は、前記記憶手段から、受信した前記遊技機識別情報に対応する前記出玉管理情報を検索して、当該出玉管理情報と受信した前記計数結果との関係から前記遊技機における前記遊技媒体の前記交換率の正否を判定すること、
を特徴とする請求項２に記載の遊技管理システム。
【請求項８】
遊技機から払い出される遊技媒体に付随し、前記遊技媒体に固有な識別情報である遊技媒体識別情報を記憶したＩＤタグと、前記遊技機に対応して設置され、前記ＩＤタグから前記遊技媒体識別情報を読み取る第１の通信装置と、前記ＩＤタグに記憶された前記遊技媒体識別情報を読み取る第２の通信装置と、前記第２の通信装置に接続され、前記遊技媒体を計数する計数機と、前記第１の通信装置および前記計数機に接続され、前記遊技機に対応して前記遊技媒体と景品との交換率を管理する遊技管理装置とから構成される遊技管理システムにおける遊技管理方法であって、
前記第１の通信装置が、前記遊技媒体が読み取り可能位置を通過する際に、前記ＩＤタグから、前記遊技媒体識別情報を読み取って、当該第１の通信装置が設置された遊技機を識別する遊技機識別情報と合わせて前記遊技管理装置に送信する手順と、
前記遊技機に対応する前記交換率を含んで記憶手段に記憶した前記遊技管理装置が、前記第１の通信装置から、前記遊技媒体識別情報および前記遊技機識別情報を受信すると、前記記憶手段から、前記遊技機識別情報に対応する前記交換率を検索して、この交換率を、前記遊技媒体識別情報に対応させて前記記憶手段に交換率情報として記憶する手順と、
前記計数機が、前記遊技媒体を計数する際に、前記第２の通信装置により前記ＩＤタグに記憶された前記遊技媒体識別情報を読み取って前記遊技管理装置に送信する手順と、
前記遊技管理装置が、前記計数機から前記遊技媒体識別情報を受信すると、この遊技媒体識別情報に対応する前記交換率を前記交換率情報から検索して、前記計数機に送信する手順と、
前記計数機が、前記遊技管理装置から受信した前記交換率を、計数結果と合わせて出力する手順とを含むこと、
を特徴とする遊技管理方法。
【請求項９】
遊技機から払い出される遊技媒体に付随するＩＤタグと、前記遊技機に対応して設置され、前記ＩＤタグに情報を書き込む第１の通信装置と、前記ＩＤタグに記憶された情報を読み取る第２の通信装置と、前記第２の通信装置に接続され、前記遊技媒体を計数する計数機と、少なくとも前記第１の通信装置が接続され、前記遊技機に対応して前記遊技媒体と景品との交換率を管理する遊技管理装置とから構成される遊技管理システムにおける遊技管理方法であって、
前記遊技機に対応させて、前記交換率を含んで記憶手段に記憶した前記遊技管理装置が、前記遊技機に対応した前記交換率を含む情報を前記第１の通信装置に送信する手順と、
前記第１の通信装置が、前記遊技媒体が書き込み可能位置を通過する際に、前記ＩＤタグに、前記受信した前記交換率を含む情報を交換率情報として書き込む手順と、
前記計数機が、前記遊技媒体を計数する際に、前記第２の通信装置により前記ＩＤタグに記憶された前記交換率情報を読み取り、計数結果と合わせて、前記遊技媒体の前記交換率を出力する手順とを含むこと、
を特徴とする遊技管理方法。
【請求項１０】
前記交換率を出力する手順では、
前記計数結果と前記第２の通信装置が読み取った情報の個数とが一致しない場合、または前記計数結果に対する前記第２の通信装置が読み取った情報の個数の割合が所定値よりも小さい場合に、前記計数機が検出異常を示す情報を出力すること、
を特徴とする請求項８または請求項９に記載の遊技管理方法。
【請求項１１】
前記計数機は、
前記計数機により計数された前記遊技媒体の属する前記交換率を複数種類検出した場合に、検出異常を示す情報を出力すること、
を特徴とする請求項８または請求項９に記載の遊技管理方法。
【請求項１２】
前記計数機は、
前記計数機により計数された前記遊技媒体が属する前記交換率が複数種類検出されるとともに、計数された前記遊技媒体が属する最も多くの交換率と同一交換率の遊技媒体の占める割合が、所定値よりも小さい場合に、検出異常を示す情報を出力すること、
を特徴とする請求項８または請求項９に記載の遊技管理方法。
【請求項１３】
遊技機に対応して、遊技媒体と景品との交換率を管理する遊技管理装置であって、
前記遊技機に対応する前記交換率を含んで記憶手段に記憶し、
前記遊技媒体に付随するＩＤタグから当該遊技媒体を識別する遊技媒体識別情報を読み取る第１の通信装置から、前記遊技媒体識別情報および前記第１の通信装置が設置された前記遊技機を識別する遊技機識別情報を受信すると、前記記憶手段から、前記遊技機識別情報に対応する前記交換率を検索して、この交換率を、前記遊技媒体識別情報に対応させて前記記憶手段に交換率情報として記憶し、
前記遊技媒体を計数し、前記ＩＤタグから前記遊技媒体識別情報を読み取る第２の通信装置を有する計数機から、前記遊技媒体識別情報を受信すると、この遊技媒体識別情報に対応する前記交換率を前記交換率情報から検索して、前記計数機に送信すること、
を特徴とする遊技管理装置。
【請求項１４】
遊技機に対応して、遊技媒体と景品との交換率を管理する遊技管理装置であって、
前記遊技機に対応する前記交換率を含んで記憶手段に記憶し、前記遊技機に対応した前記交換率を含む情報を、前記遊技機から払い出される遊技媒体に付随するＩＤタグに情報を書き込む通信装置に送信すること、
を特徴とする遊技管理装置。
【請求項１５】
前記遊技管理装置は、前記記憶手段に、前記遊技機に対応して、払い出される出玉を管理する出玉管理情報をさらに記憶し、
前記計数機から、前記遊技媒体の計数結果を受信すると、前記記憶手段から、受信した前記遊技媒体識別情報に対応する前記遊技機の前記出玉管理情報を検索して、当該出玉管理情報と受信した前記計数結果との関係から前記遊技機における前記遊技媒体の前記交換率の正否を判定すること、
を特徴とする請求項１３に記載の遊技管理装置。
【請求項１６】
前記ＩＤタグには、前記通信装置が設置された前記遊技機を識別する遊技機識別情報を合わせて記録され、
前記遊技管理装置は、前記記憶装置に前記遊技機ごとに払い出される出玉を管理する出玉管理情報をさらに記憶し、前記計数機から、前記遊技媒体の計数結果を前記遊技機識別情報と合わせて受信すると、前記記憶手段から、受信した前記遊技機識別情報に対応する前記出玉管理情報を検索して、当該出玉管理情報と受信した前記計数結果との関係から前記遊技機における前記遊技媒体の前記交換率の正否を判定すること、
を特徴とする請求項１４に記載の遊技管理装置。
【請求項１７】
遊技機から払い出される遊技媒体の個数を計数する計数機であって、
前記遊技媒体に付随するＩＤタグから、前記遊技媒体と景品との交換率を含む交換率情報を読み取る通信装置を有し、前記遊技媒体の計数結果と合わせて、前記通信装置が読み取った前記交換率情報に含まれる前記交換率を出力すること、
を特徴とする計数機。
【請求項１８】
遊技機から払い出される遊技媒体に対応して前記遊技媒体と景品との交換率を記憶した遊技管理装置に接続され、前記遊技媒体の個数を計数する計数機であって、
前記遊技媒体に付随するＩＤタグから、前記遊技媒体を識別する遊技媒体識別情報を含んで読み取る通信装置を有し、前記遊技媒体の計数結果と合せて、読み取った前記遊技媒体識別情報を送信することで、前記遊技管理装置が検索した前記交換率を受信して、出力すること、
を特徴とする計数機。
【請求項１９】
前記計数結果と前記通信装置が読み取った情報の個数とが一致しない場合、または前記計数結果に対する前記通信装置が読み取った情報の個数の割合が所定値よりも小さい場合に、検出異常を示す情報を出力すること、
を特徴とする請求項１７または請求項１８に記載の計数機。
【請求項２０】
前記計数機により計数された前記遊技媒体の属する前記交換率を複数種類検出した場合に、検出異常を示す情報を出力すること、
を特徴とする請求項１７または請求項１８に記載の計数機。
【請求項２１】
前記計数機により計数された前記遊技媒体が属する前記交換率が複数種類検出されるとともに、計数された前記遊技媒体が属する最も多くの交換率と同一交換率の遊技媒体の占める割合が、所定値よりも小さい場合に、検出異常を示す情報を出力すること、
を特徴とする請求項１７または請求項１８に記載の計数機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回胴式遊技機（以下「スロットマシン」という）や弾球遊技機（以下「パチンコ機」という）等の遊技機から払い出されるメダルやパチンコ球等の遊技媒体と景品との交換率を、遊技機ごとに管理するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンやパチンコ機に代表される遊技機は、パチンコ球やメダル等の遊技媒体を投入して遊技を実行し、遊技結果に応じて遊技媒体が払い出されるようになっている。そして、この遊技媒体は、遊技場で用意されている景品と交換可能な営業がなされており、景品の種類や定価に応じて交換に要する遊技媒体数が定められている。また、一般的には、遊技場から遊技媒体を借り受ける際の金額は、例えば、スロットマシンではメダルが１枚２０円に設定されているものの、景品に交換する際には定価に対して景品の価格を一律で値引きして設定されている。換言すると、同一の景品と交換するために必要な遊技媒体数を少なく設定する遊技場もある。赤字とならない範囲内で、例えば、１箱２６０円のクッキーとメダルとを交換する場合、定価であればメダル１３枚と交換するが、特別な場合にはメダル１２枚と交換可能に設定することもある。
【０００３】
しかしながら、このような遊技媒体と景品との交換枚数（以下、交換率という）の変更は店舗ごとや営業日（営業時間）ごとに変更することのみが行われ、同一店舗の遊技機ごとに設定することは実施されていなかった。このため、同一の遊技機でも高設定（高出玉率）台を多くして遊技結果としての満足感を与える代わりに景品との交換率を不利にした営業（低交換率営業）と、景品との交換率を有利にする代わりに低設定（低出玉率）台を多くして良い遊技結果が得られた場合に大きい利益を還元する営業（高交換率営業）とを併設することができず、多様化する遊技者のニーズに応えられないという問題があった。
【０００４】
そこで、近年では、境界柵で遊技島を仕切って、その境界柵を越えて遊技媒体を持って移動する者の遊技媒体を金属探知機などにより探知するようにしたり、遊技媒体の色を変えたりして、遊技者の移動を規制するようにした遊技場も考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−３３７３６９号公報（段落００２０〜００３３、図１および図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の遊技場の形態では、遊技島単位で交換率を変更することしかできず、遊技機ごとに交換率を設定することは困難であった。さらに、交換率の異なる遊技島を物理的に区画するための境界柵やゲートなど設置コストが掛かるばかりでなく、従来と同一の遊技空間で実施すれば、遊技島数を減らしたり、遊技島と遊技島との間が狭くなるなどの制約が生じ、現行の遊技店（遊技島）を改修して実施することは困難であった。
【０００７】
そこで、本発明は、遊技機ごとに交換率の設定等の管理を容易に行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した課題を解決するためなされた本発明に係る、遊技管理システムは、遊技機から払い出される遊技媒体に付随するＩＤタグと、遊技機に対応して設置され、前記ＩＤタグに情報を書き込む第１の通信装置と、ＩＤタグに記憶された情報を読み取る第２の通信装置と、第２の通信装置に接続され、遊技媒体を計数する計数機と、少なくとも第１の通信装置が接続され、遊技機に対応して遊技媒体と景品との交換率を管理する遊技管理装置とから構成され、遊技管理装置は、遊技機ごとの交換率を含んだ情報を記憶手段に記憶し、遊技機に対応する前記交換率を第１の通信装置に送信し、第１の通信装置は、遊技媒体が書き込み可能位置を通過する際に、遊技管理装置から受信した交換率を含んで交換率情報としてＩＤタグに書き込み、計数機は、遊技媒体を計数する際に、第２の通信装置によりＩＤタグに記憶された交換率情報を読み取り、計数結果と合わせて、遊技媒体の交換率を出力することを特徴としている。
【０００９】
この遊技管理システムによると、遊技機ごとに交換率を設定して、この交換率を遊技媒体自体に書き込むため、計数機が遊技媒体の個数を計数する際に、遊技媒体から交換率を読み取ることで、計数機に交換率を表示することができる。
また、ＩＤタグを遊技媒体に付随させ、既存の遊技場の施設に、通信装置を遊技機に設置し、通信装置を備える計数機を設置することでシステムが構成されるため、システムの構築が容易で、システムの導入コストを抑えることができる。
本発明の他の形態については後述する実施形態の中で詳しく説明する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、遊技機ごとに交換率の設定等の管理を容易に行えるようになる。また、遊技機ごとに交換率を設定することにより、複数台の遊技機を同一の交換率に設定することも容易に行なえるため、遊技島ごとや、遊技場のフロアごとの交換率の管理も容易に行うことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付した図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について詳しく説明する。
なお、本実施形態における遊技機としては、風営法等の法規制により仕様に規制のある、一般的にスロットマシン（パチスロ）と呼ばれる回胴式遊技機を例示するが、本発明に係る遊技機の例としては、この他に、パチンコ機や、アーケード用のゲーム機等、遊技機を介して遊技者と営業者との間に、利害関係をともなうものを指している。
【００１２】
遊技機は、投入された遊技媒体に応じた遊技を遊技者に提供し、遊技者の技量に応じて、入賞したときに遊技媒体を賞品として払い出すように構成されている。以下では遊技機としてスロットマシンを例示して説明する。
例えば、一般的なスロットマシンの平面図である図４を参照して、スロットマシン１００は、メダル投入口１０３から遊技媒体としてのメダルを投入することで遊技可能となり、所定の遊技結果が達成されると、メダル払出装置（図示省略）から所定数のメダルが賞品としてメダル受皿１０９に払い出されて貯留されるように構成されている。
そして、メダル受皿１０９がメダルで一杯になった場合やメダルが残った状態で遊技を終了する場合には、遊技者は遊技島Ａに準備されている一般にドル箱と呼ばれる収容箱（以下、ドル箱）にメダルを移送して一時的に保管し、或いは計数機３０（図２など参照）に持参する。なお、図４に示したスロットマシン１００の詳しい説明については後述する。
【００１３】
（遊技場の構成）
まず、遊技場の概略構成を例示する図１を参照しつつ、遊技場Ｘの全体構成について説明する。図１に示すように、遊技場Ｘには、遊技場Ｘの従業員が対面で応対するカウンタＹのほかに、遊技島（スロットマシン島）Ａ，Ｂ，…，Ｈが床に据え付けられている。なお、この実施の形態において、特に断りが無ければ、遊技島Ａについて代表して説明することとする。
【００１４】
（遊技島の構成）
次に、図２に示した遊技島Ａの概略斜視図を参照しながら、遊技島Ａの構成および遊技島Ａに設置されたスロットマシン１００について説明する。図２に示すように、遊技島Ａは、複数台のスロットマシン１００を横方向に配置した収容枠体である。これらスロットマシン１００に挟まれるように、メダル貸出機４０が設けられている。遊技島Ａは、図２に示した例では、遊技島Ａの両側にスロットマシン１００を並べた両島と呼ばれる形態のものを示したが、図示しない片側のみにスロットマシン１００を並べた片島と呼ばれる形態のものであってもよい。
【００１５】
遊技島Ａの側面には、メダルを計数するメダル計数機（以下「計数機」と省略する）３０が設置され、この計数機３０において回収されたメダルおよびスロットマシン１００から排出される遊技済みメダルの一部を、再びスロットマシン１００に補給するメダル補給装置３００が設置されている。このメダル補給装置３００の動作は、遊技島Ａに設置された各スロットマシン１００からの要求信号に応じて、メダル補給制御装置３０１により制御されている。
なお、メダル補給装置３００の詳しい構成については後述する。
【００１６】
（メダルの構成）
次に、本実施形態で用いる遊技媒体であるメダルについて説明する。図３は、本実施形態のメダルの構成を示す図面であって、図３（ａ）は、メダルの平面図、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示す矢印Ａ−Ａに沿って見た断面図である。
【００１７】
図３に示すように、メダル１０は、例えば、金属により形成された円盤状のメダル基部１２により、その外形が区画されている。メダル基部１２には、その中心部に略円形の貫通孔が形成されており、その貫通孔には、例えば、樹脂により包囲されて円盤状に形成されたＩＤタグ１１が嵌め込まれている。本実施の形態のＩＤタグ１１は、一般的な無線ＩＤタグであり、情報の保持や、外部との通信処理や、電源管理などを行なうＩＣ部１３と、ＩＣ部１３を取り囲むように封入され、電波を送受信するアンテナ１４とを備えて構成される。
【００１８】
本実施形態のＩＤタグ１１を構成するアンテナ１４は、例えば、銅からなる金属膜をコイル状に形成したループアンテナであって、そのループ内に両端が引き出されて、ＩＣ部１３に接続されている。
ＩＤタグ１１に保持される情報としては、各ＩＤタグ１１に固有な遊技媒体識別番号や、外部からの電波により送られる遊技媒体と景品との交換率の情報などが考えられ、適宜変更可能である。また、ＩＤタグ１１には、ＩＤタグ１１に記録された情報を書き換え不可能なタイプおよび書き換え可能なタイプがあり、実施形態に応じて適宜、選択して使用することができる。
【００１９】
また、ＩＤタグ１１およびメダル基部１２とはメッキ層１５によりコーティングされており、外見上は、ＩＤタグ１１を有さないメダル１０との区別がつかないことが望ましい。また、装飾的な効果を考えて、ＩＤタグ１１を例えば、赤色の樹脂などで形成し、メッキ層１５を備えない構成とすることもできる。この場合も、ＩＤタグ１１を有さないメダル１０には、ダミーの樹脂部材をメダル基部１２に嵌合させて、ＩＤタグ１１を有するメダル１０と、有さないメダル１０との外見上の区別がつかないようにしておくことが望ましい。
なお、本実施形態において、ＩＤタグ１１のアンテナ１４はループアンテナを例示したが、アンテナ形状は、通信方式に応じて適宜変更可能である。
【００２０】
（スロットマシンの構成）
次に、図４に示したスロットマシン１００の正面図を参照して、スロットマシン１００の構成について説明する。スロットマシン１００の筐体１０１は、遊技用の絵柄（７、スイカなど）が描かれたリールを３つ備えたリールユニット１０２と、メダル投入口１０３と、スロットマシン１００の内部で電子的に記憶された（クレジットされたともいう）遊技媒体（メダル１０）を擬似的に投入するＢＥＴボタン１０４とを備えている。また、スロットマシン１００の筐体１０１は、メダル投入口１０３から投入されたメダル１０の枚数を示す賭けランプ部１０５と、リールを回すためのスタートレバー１０６と、リールを止めるためのストップボタン１０７とを備えている。さらに、このスロットマシン１００の筐体１０１は、入賞時にスロットマシン１００からメダル１０を払い出すメダル払出口１０８と、このメダル払出口１０８から払い出されたメダル１０を貯留するメダル受皿１０９と、遊技に関する演出などを表示するＬＣＤ（Liquid Crystal Display）１１０とを備えている。
【００２１】
本実施形態において、遊技者がメダル１０を投入するメダル投入口１０３の内部には、図４において破線で示した投入部リーダライタ１２１が設置されており、メダル投入口１０３から投入されたメダル１０が通過する際に、このメダル１０に付随するＩＤタグ１１に記録された情報の読み取り、および／またはＩＤタグ１１に情報の書き込みを行なうことができる。
【００２２】
（メダル補給装置の動作）
次に、遊技島Ａの部分断面を示す斜視図である図５および遊技島Ａの断面図である図６を参照しつつ、本実施形態のメダル補給装置３００について説明する。
【００２３】
図５に示すように、遊技島Ａの一方の端部には、メダル補給装置３００が設けられている。このメダル補給装置３００には、スロットマシン１００およびメダル貸出機４０の下部に、これらの配列方向に沿って水平に設置され、スロットマシン１００の余剰となったメダル１０などを回収する回収コンベヤ３１４が接続されている。
【００２４】
回収コンベヤ３１４は、遊技島Ａの一端部から他端部まで配置されている。図５および図６を参照して、各スロットマシン１００のメダルタンク１１１からオーバーフローしたメダル１０は、回収コンベヤ３１４上に排出され、メダル補給装置３００が配置されている遊技島Ａの一端部まで搬送される。一端まで搬送されたメダル１０は、メダル補給装置３００の下部に設置された回収メダルタンク３０３に回収される。
また、遊技者の遊技の結果、スロットマシン１００から払い出された賞品であるメダル１０も、計数機３０にて計数された後で、回収メダルタンク３０３に投入される。
【００２５】
メダル補給装置３００の内部には、水平部分と垂直部分とを有して立設されたＬ字状の揚送装置３０２が設置されている。この水平部分には、第１螺旋体用モータ３０５により回転駆動する第１螺旋体３０４が挿通され、垂直部分には第２螺旋体用モータ３０７により回転駆動する第２螺旋体３０６が挿通されている。さらに、この水平部分には、回収メダルタンク３０３の下部から、回収されたメダル１０が供給され、供給されたメダル１０は、第１螺旋体３０４および第２螺旋体３０６の回転に伴って、メダル補給装置３００の上部まで揚送される。そして、垂直部の上端部には、投入コンベア用モータ３０９により駆動される投入コンベア３０８が接続され、回収メダルタンク３０３から揚送されたメダル１０は、投入コンベア３０８により、補給メダルタンク３１０に搬送される。
【００２６】
補給メダルタンク３１０に搬送されたメダル１０は、補給メダルタンク３１０の下部に設けられたメダル流下樋３１１によって補給コンベア３１２に分配される。
補給コンベア３１２は、補給コンベア用モータ３１３により駆動され、スロットマシン１００およびメダル貸出機４０の上部に、その配列方向に沿ってほぼ水平に一端部から他端まで配置されている。補給コンベヤ４６上には、各スロットマシン１００および各メダル貸出機４０に対応させて分岐ユニット１１４が配置されている。分岐ユニット１１４は、補給コンベア３１２上を搬送されるメダル１０を、分岐ユニット１１４が対応するスロットマシン１００またはメダル貸出機４０に分岐排出する。
【００２７】
図６に示すように、分岐ユニット１１４は、補給コンベア３１２を覆うように設置され、補給コンベア３１２上を搬送されたメダル１０は、補給部リーダライタ１２０を通過して、補給コイン受入口１１３に流下し、流下樋１１２を介してメダルタンク１１１に補給される。補給部リーダライタ１２０は、後述する遊技管理装置と通信線などにより接続されており、メダル１０が通過する際に、メダル１０に付随するＩＤタグ１１に記録された情報の読み取りや、ＩＤタグ１１に交換率の書き込みを実行する。
これにより、スロットマシン１００に投入されるメダル１０は、補給部リーダライタ１２０または投入部リーダライタ１２１（図４参照）のいずれかを必ず通過することになる。
【００２８】
なお、スロットマシン１００やメダル貸出機４０に分配されずに、補給コンベア３１２の終端（遊技島Ａの他端）まで搬送されたメダル１０は、図示しない樋などにより回収コンベヤ３１４に戻され、再びメダル補給装置３００に向かって搬送される。
また、補給部リーダライタ１２０および投入部リーダライタ１２１は、特許請求の範囲の第１の通信装置に相当している。
【００２９】
（計数機の構成）
次に、本実施形態の計数機３０の斜視図である図７を参照しつつ、計数機３０（図２、５参照）について説明する。この計数機３０には、メダル１０を投入する投入口３１と、計数結果（メダル１０の枚数等）等を表示するＬＣＤ３２と、計数結果等を記憶した磁気カードを排出するカード排出口３３と、特許請求の範囲の第２の通信装置に相当する計数機タグリーダライタ３４と、操作入力部３５と、鍵挿入部３６とを含んで構成されている。
【００３０】
この計数機３０は、計数の前に、店員が、鍵挿入部３６に図示しない専用キーを挿入し、暗証番号などを操作入力部３５から入力することで、計数処理許可確認を行えるようになっている。そのため、専用キーを持つ店員のみが計数機３０による計数を行うことが可能になっている。そして、計数機３０では、ドル箱５０からメダル１０が投入口３１に投入されると、計数を開始する。このとき、計数機タグリーダライタ３４が、メダル１０に付随するＩＤタグ１１と通信を行い、そのメダル１０に対応するスロットマシン１００の交換率を読み出す。そして、図示しない磁気カードに計数結果と共に交換率を記憶し、カード排出口３３から排出する。その後、遊技者は、図示しない磁気カードをカード排出口３３から取り出して、店員のいるカウンタＹ（図１参照）に持参して、所望の景品に交換することになる。
【００３１】
なお、カウンタＹでは、図示しない読み取り装置により図示しない磁気カードから計数結果と交換率とを読み出し、その交換率に応じた枚数で景品と交換することになる。また、磁気カードの代わりに、バーコード等が印刷されたレシートをカード排出口３３から排出するようにしてもよい。また、計数機タグリーダライタ３４は、メダル１０に付随するＩＤタグ１１を読み取るため、図７に示すように、すべてのメダル１０が通過する投入口３１の下部に設置されることが望ましい。
また、本実施形態の計数機３０は、磁気カードにメダル枚数およびその交換率を記録することとしたが、例えば、メダル枚数およびその交換率をコードに変換して、レシートに印字出力する構成としてもよい。
【００３２】
（第１実施形態例）
次に、前述した各構成要素を用いる２つの実施形態例について説明する。
まず、第１実施形態例に係る遊技管理システムについて詳しく説明する。本実施形態例の遊技管理システムは、ＩＤタグ１１が付随したメダル１０を用いて、スロットマシン１００ごとに交換率を管理するものである。このＩＤタグ１１には固有な識別情報である遊技媒体識別情報が記憶されている。また、ＩＤタグ１１は読み取り専用であり、新たな情報の書き込み、および記憶された情報の更新ができない構成を有している。
【００３３】
（遊技管理システムの概要）
本実施形態例の遊技管理システムの概略構成を示す図８を参照しつつ、遊技場Ｘ（図１参照）に設置された遊技管理システム１について説明する（適宜図２ないし図７参照）。
図８に示した遊技管理システム１は、スロットマシン１００の遊技結果などの集計と、本実施形態に特有のスロットマシン１００ごとの交換率の管理とを主に行う。そのため、遊技管理システム１は、その管理処理を実行する遊技管理装置２００を備えている。遊技管理装置２００は、スロットマシン１００に関する種々の情報である遊技機管理情報を記録した遊技機管理情報ＤＢ２１１と、メダル１０の交換率を含んだ交換率情報を記録した交換率情報ＤＢ２１２とを格納した記憶手段２１０を備え、スロットマシン１００ごとの交換率の検索などを行なう交換率検索部２２１およびスロットマシン１００ごとの出玉の集計などを行なう遊技媒体集計部２２２とを含んだ演算手段２２０を備える。また、遊技管理装置２００は、キーボードなどの情報入力手段２３０と、ディスプレイやプリンタなどの情報出力手段２４０とが備えられている。
【００３４】
また、遊技管理装置２００は、図示しない通信線などを介して、メダル投入口１０３の下部に設置された投入部リーダライタ１２１（図４参照）および、スロットマシン１００の背部に設置された補給部リーダライタ１２０（図６参照）を含むスロットマシン１００と、計数機３０とに接続されている。
【００３５】
一方、計数機３０には、計数データ出力装置３７やカードリーダライタ３８が設けられている。計数データ出力装置３７は、店員がメダル１０を計数機３０（図７参照）に投入したときに、計数機タグリーダライタ３４により、メダル１０に付随するＩＤタグ１１から交換率を読み出させる。また、計数データ出力装置３７は、その交換率と計数結果とをカードリーダライタ３８により磁気カードに書き込ませるようになっている。
【００３６】
次に、遊技機管理情報ＤＢ２１１に記憶された情報を示す図９を参照して、遊技機管理情報について説明する。遊技機管理情報ＤＢ２１１には、スロットマシン１００ごとの差メダル枚数（スロットマシン１００に投入されたメダル１０の枚数とスロットマシン１００から払い出されたメダル１０の枚数との差）が含まれ、交換率情報ＤＢ２１２には、各メダル１０とその交換率とを対応付けた情報が含まれている。
図９に示した遊技機管理情報ＤＢ２１１は、左から順に、遊技場Ｘ（図１参照）でのスロットマシン１００の位置を示す「台番号」と、設置されるスロットマシン１００の「機種名」と、スロットマシン１００やパチンコ機等を区別する「区分」と、そのスロットマシン１００に対応する補給部リーダライタ１２０を識別する「補給部Ｒ／Ｗコード」と、そのスロットマシン１００に対応する投入部リーダライタ１２１を識別する「投入部Ｒ/Ｗコード」とを含んでいる。
【００３７】
さらに、遊技機管理情報ＤＢ２１１は、左から順に続けて、スロットマシン１００に設定される「入賞確率」と、「交換率」と、所定時間ごと（１時間ごと、開店から閉店まで）にスロットマシン１００に投入されたメダル枚数を示す「ＩＮ」と、同様にスロットマシン１００から払い出されたメダル枚数を示す「ＯＵＴ」と、「ＩＮ」と「ＯＵＴ」との差を示す差枚数と、大当たり回数を示す「特賞」と、遊技者の手元に残るピークのメダル枚数を示す「差数ピーク」とを含んでいる。
これらの項目のうち、「台番号」、「機種名」、「区分」、「補給部Ｒ／Ｗコード」、「投入部Ｒ/Ｗコード」、「入賞確率」および「交換率」の各情報は、遊技場Ｘの担当者などにより、予め入力されたものであり、「ＩＮ」、「ＯＵＴ」、「特賞」、「差枚数」および「差数ピーク」の各情報は、スロットマシン１００の図示しない制御装置から送信された情報を、遊技媒体集計部２２２が集計して更新する項目である。
【００３８】
次に、交換率情報ＤＢ２１２に記憶された情報を示す図１０を参照して、交換率情報ＤＢ２１２について説明する。この交換率情報ＤＢ２１２は、補給部リーダライタ１２０または投入部リーダライタ１２１をメダル１０が通過した際に作成される情報であり、メダル１０と各スロットマシン１００の交換率を対応させるための情報である。
図１０に示すように、交換率情報ＤＢ２１２は、遊技媒体であるメダル１０に対応付けられた交換率を記憶したテーブルであり、ＩＤタグ１１を特定する「遊技媒体識別情報」に対応付けて、この遊技媒体識別情報を読み取った日時である「読み取り日時」と、この遊技媒体識別情報を読み取ったリーダライタを識別する「Ｒ／Ｗコード」と、この遊技媒体識別情報に対応付けられた「交換率」とを含んでいる。
【００３９】
また、交換率情報ＤＢ２１２には、このＩＤタグ１１が、補給部リーダライタ１２０または投入部リーダライタ１２１を通過するたびに、「読み取り日時」、「Ｒ／Ｗコード」、「交換率」の各項目を更新して、交換率情報ＤＢ２１２に記録する。そのため、図１０に示すように、交換率情報ＤＢ２１２には、「読み取り日時」、「Ｒ／Ｗコード」、「交換率」の項目が１つずつ記録されたレコードや、３つずつ記録されたレコードなどが含まれている。
さらに、「交換率」の項目の右側には、「使用済フラグ」の項目が設けられている。この「使用済フラグ」は、遊技終了後に、メダル１０が計数機３０において計数される際に記録されるフラグであり、その交換率と対応付けられたメダル１０が、計数機３０において計数されたか否かを示している。
なお、この交換率情報ＤＢ２１２に交換率情報を記録する手順については後述する。
【００４０】
（遊技管理システムの動作）
次に、図１１および図１２に示すフローチャートを参照して、遊技管理システム１の処理を説明する（適宜、図２、図８等参照）。
なお、本実施形態例の遊技管理システム１において、遊技管理装置２００は、一般的なコンピュータにより具現され、このコンピュータのＣＰＵ（Central Processing Unit）がメモリに展開されたプログラムを順次実行することにより動作する。また、この遊技管理システム１の記憶手段２１０は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤ（Hard Disk）などの記憶媒体により実現される。なお、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの記憶媒体読み書き装置（記憶装置）は、このシステムに関係するコンピュータに直接的にインターフェースを介して接続する場合に限らず、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネットなどの各種ネットワークを介して他のコンピュータに接続していても構わない。また、この遊技管理システム１は、ポインティングデバイスやキーボード等の入力装置およびディスプレイやプリンタ等の出力装置等を備えている。
【００４１】
図１１に示したフローチャートは、各スロットマシン１００に交換率を設定して、各メダル１０に交換率を紐付けた交換率情報を生成して、交換率情報ＤＢ２１２に記録する手順を示したものである。
図１１を参照して、まず、遊技場Ｘの担当者は、遊技場Ｘの営業時間前に、遊技管理装置２００から、スロットマシン１００ごとの交換率を入力することで、遊技管理装置２００は、遊技機管理情報ＤＢ２１１に交換率を記録する（ステップＳ１００）。
そして、スロットマシン１００にメダル１０が、補給コイン受入口１１３から補給されるか、メダル投入口１０３から投入されると、補給部リーダライタ１２０または投入部リーダライタ１２１は、メダル１０に付随するＩＤタグ１１に記録された遊技媒体識別情報を読み取ることになる。このとき、２つのリーダライタは、遊技媒体識別情報を読み取ったか否かを判定し（ステップＳ１０１）、読み取っていない場合は（ステップＳ１０１で‘Ｎｏ’の場合）、読み取るまで待機する。また、遊技媒体識別情報を読み取った場合は（ステップＳ１０１で‘Ｙｅｓ’の場合）、読み取った遊技媒体識別情報および、補給部リーダライタ１２０または投入部リーダライタ１２１を識別するＲ／Ｗコードを、遊技管理装置２００に送信する（ステップＳ１０２）。
そして、これらの情報を送信すると、補給部リーダライタ１２０または投入部リーダライタ１２１は、次の遊技媒体識別情報を読み取るために、ステップＳ１０１に戻って待機する。
【００４２】
次に、遊技管理装置２００は、補給部リーダライタ１２０または投入部リーダライタ１２１から、遊技媒体識別情報およびＲ／Ｗコードを受信すると（ステップＳ１０３）、交換率検索部２２１により、受信したＲ／Ｗコードに対応する交換率を遊技機管理情報ＤＢ２１１から検索する（ステップＳ１０４）。
そして、ステップＳ１０３で受信した遊技媒体識別情報に対応する交換率情報ＤＢ２１２のレコードに、交換率情報として、遊技媒体識別情報を取得したときに遊技管理装置２００の内部クロックにより取得したタイムスタンプから「読み取り日時」を記録し、ステップＳ１０３で受信したＲ/Ｗコードを「Ｒ／Ｗコード」に記録し、ステップＳ１０４で検索した交換率を、「交換率」の項目に記録する。これにより、交換率情報ＤＢ２１２の対応するレコードに、交換率情報が記録される（ステップＳ１０５）。
なお、補給部リーダライタ１２０または投入部リーダライタ１２１が内部クロックを有し、遊技媒体識別情報を取得した時間のタイムスタンプをステップＳ１０３で送信することにしてもよい。
以上の手順により、各メダル１０に対応する交換率が紐付けされて、交換率情報が生成されて、交換率情報ＤＢ２１２に記憶される。
【００４３】
次に、図１２に示したフローチャートは、遊技終了後などにメダル１０を計数して、計数機３０にメダル１０の枚数および交換率を表示させる手順を示したものである。
遊技者は、スロットマシン１００での遊技が終わり、メダル１０がある場合には、メダル１０の入ったドル箱５０を計数機３０まで運び、店員によってドル箱５０に入ったメダル１０が計数機３０に投入され、計数機３０による計数が開始される。なお、計数を開始する前に、不正防止を目的として、店員は計数機３０の作動許可用の鍵挿入部３６に図示しない施錠具（鍵）を挿入して、操作入力部３５を操作して計数機３０の作動準備を行う。そして、従業員は、図７に示すように、ドル箱５０内のメダル１０を投入口３１に投入する。これにより、計数機３０はメダル１０の計数を開始する（ステップＳ２００）。なお、本実施形態例では、メダル１０を計数機３０で計数する作業は、従業員が行うこととしたが、遊技者自身が行なうことももちろん可能である。
【００４４】
そして、計数機３０は、計数するメダル１０を検出したか否かを判定し（ステップＳ２０１）、メダル１０を検出した場合は（ステップＳ２０１で‘Ｙｅｓ’の場合）、計数機タグリーダライタ３４は、投入口３１を通過して流下するメダル１０に付随するＩＤタグ１１から、遊技媒体識別情報を読み取り（ステップＳ２０２）、この読み取った遊技媒体識別情報を遊技管理装置２００に送信する（ステップＳ２０３）。
そして、遊技媒体識別情報を受信した（ステップＳ２０４）遊技管理装置２００は、交換率検索部２２１により、交換率情報ＤＢ２１２から、受信した遊技媒体識別情報に対応する交換率を検索する（ステップＳ２０５）。そして、計数機３０に、検索した交換率情報を送信して（ステップＳ２０６）、交換率情報の「使用済フラグ」に‘１’を記録して（ステップＳ２０７）動作を終了する。
次に、遊技管理装置２００から交換率情報を受信した（ステップＳ２０８）計数機３０はこの交換率情報を記憶して（ステップＳ２０９）、次の遊技媒体識別情報を読み取るためにステップＳ２０１に戻る。
【００４５】
一方、ステップＳ２０１の判定においてメダル１０を検出しない場合は（ステップＳ２０１で‘Ｎｏの場合’）、最後にメダル１０を検出してから所定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ２１０）。ここで、所定時間経過していない場合は（ステップＳ２１０で‘Ｎｏ’の場合）、遊技媒体識別情報を読み取るためにステップＳ２０１に戻る。
また、所定時間経過した場合は（ステップＳ２１０で‘Ｙｅｓ’の場合）、計数が終了したと判断する（ステップＳ２１１）。
なお、ステップＳ２１０における所定時間とは、計数機３０における統計的なメダル１０の計数時間間隔により定められる。
【００４６】
次に、計数機３０は、計数が終了した（ステップＳ２１１）と判断すると、計数結果のメダル１０の枚数と、計数の終了までにステップＳ２０１で読み取った交換率の個数とが一致するか否かを判定する（ステップＳ２１２）。この判定において、メダル１０の枚数と、交換率の個数とが一致しない場合は（ステップＳ２１２で‘Ｎｏ’の場合）、ＬＣＤ３２にエラーである旨を表示したり、音声で警告音を出すことなどによりエラー表示を行なう（ステップＳ２１５）。計数機３０にメダル１０を投入した従業員は、このエラー表示に応じて、エラーの原因を調査する。
また、メダル１０の枚数と、交換率の個数とが一致した場合は（ステップＳ２１２で‘Ｙｅｓ’の場合）、ステップＳ２０９で記憶した交換率情報に含まれる交換率が１種類か否かを判定する（ステップＳ２１３）。この判定において、記憶した交換率が複数種類検出されて１種類ではなかった場合は（ステップＳ２１３で‘Ｎｏ’の場合）、エラー表示を行なう（ステップＳ２１５）。また、記憶した交換率が１種類の場合は（ステップＳ２１３で‘Ｙｅｓ’の場合）、この交換率を計数されたメダル１０の交換率と決定して、計数結果であるメダル枚数および決定した交換率をＬＣＤ３２に表示して、磁気カードにこのメダル枚数および交換率を記録して（ステップＳ２１４）、カード排出口３３から排出する。カード排出口３３からメダル枚数および交換率の記録された磁気カードが排出されると、従業員は遊技者にこの磁気カードを引き渡す。
【００４７】
その後、遊技者は、図１に示したカウンタＹに出向いて、この磁気カードをカウンタＹの従業員に受け渡し、メダル枚数と交換率とを掛け合わせた値の範囲内に設定された所望の商品を受け取ることができる。
【００４８】
以上、説明した本実施形態例によると、スロットマシン１００ごとに交換率を設定することが可能となる。また、ＩＤタグ１１に記録された情報の書き換えができず、すべてのメダル１０の交換率を遊技管理装置２００に記録しているため、交換率の不正な書き換えを防止するこができる。また、計数機３０単体で、不正のチェックを行なうことができるため、既存のシステムの改修を最小限にすることができる。
【００４９】
なお、本実施形態例では、ステップＳ２１３において、集計した交換率が１種類か否かを判定して、複数種類検出した場合はエラーと判定したが、ステップＳ２１３における判定を行なわず、交換率ごとのメダル枚数をＬＣＤ３２に表示して、磁気カードに交換率ごとのメダル枚数を記録して排出することもできる。これにより、交換率の設定の異なる複数のスロットマシン１００から払い出されたメダル１０を一度に計数することもできる。
【００５０】
また、ステップＳ２１２において、メダル１０の枚数と、交換率の個数とを比較して一致するか否かを判定したが、読み取り漏れが生じることを考慮して、メダル１０の枚数に対する交換率の個数の割合が所定値（例えば０．８）以上であるか否かを判定して、所定値未満であればエラー表示（ステップＳ２１５）に進むことにしてもよい。
【００５１】
また、ステップＳ２１３において、集計した交換率が１種類か否かを判定したが、複数種類の交換率を検出した場合であっても、最も多くの遊技媒体が属する交換率と同一交換率の遊技媒体が占める割合が、所定値（例えば、０．９）以上であるか否かを判定して、所定値未満であればエラー表示（ステップＳ２１５）に進み、所定値以上であれば、この最も個数が多い交換率をこの計数されたメダル１０の交換率と決定して、ステップＳ２１４に進むことにしてもよい。
【００５２】
さらに、回収メダルタンク３０３（図５参照）に図示しないリーダライタを設置して遊技管理装置２００に接続して、交換率情報の使用済フラグが記録されていない、交換率が有効なメダル１０の遊技機媒体識別情報を検出した場合には、その交換率情報の使用済フラグを記録することとしてもよい。これにより、回収されたメダル１０に対応するすべての使用済フラグが記録された状態となる。
【００５３】
（第２実施形態例）
次に、前述した各構成要素を用いる第２実施形態例に係る遊技管理システム１について詳しく説明する。本実施形態例では、遊技に用いられる所定割合（例えば、０．３）のメダル１０にＩＤタグ１１が付随し、各ＩＤタグ１１にはそのメダル１０の交換率情報を記憶することで、スロットマシン１００ごとの交換率を管理するものである。また、本実施形態例のＩＤタグ１１は読み取り、書き込みが可能な構成を有している。
【００５４】
（遊技管理システムの概要）
本実施形態例の遊技管理システム１の概略構成を示す図１３を参照しつつ、遊技場Ｘ（図１参照）に設置された遊技管理システム１について説明する（適宜図２ないし図７参照）。なお、前述の第１実施形態例と同様の要素については同じ符号を付して、詳細な説明は省略する。
【００５５】
図１３に示した本実施形態例の遊技管理システム１は、第１実施形態例と同様に、スロットマシン１００の遊技結果等の集計と、本実施形態に特有のスロットマシン１００ごとの交換率の管理とを主に行う。そのため、遊技管理システム１は、その管理処理を実行する遊技管理装置２００を備えている。
【００５６】
遊技管理装置２００は、スロットマシン１００に関する種々の情報である遊技機管理情報を記録した遊技機管理情報ＤＢ２１１を格納した記憶手段２１０と、スロットマシン１００ごとの交換率の検索などを行なう交換率検索部２２１およびスロットマシン１００ごとの出玉の集計などを行なう遊技媒体集計部２２２を含んだ演算手段２２０とを備える。また、遊技管理装置２００は、キーボードなどの情報入力手段２３０と、ディスプレイやプリンタなどの情報出力手段２４０とを備える。
また、遊技管理装置２００は、第１実施形態例に係る遊技管理装置２００と比べて、記憶手段２１０に交換率情報ＤＢ２１２を含まないことがわかる。これは、交換率情報をメダル１０に付随するＩＤタグ１１に記憶させるためである。
【００５７】
この遊技管理装置２００は、図示しない通信線などを介して、補給部リーダライタ１２０（図６参照）を備えるスロットマシン１００と、計数機３０とに接続している。ここで、図１３に示すように、本実施形態例では、スロットマシン１００に投入部リーダライタ１２１が示されていないことがわかる。これは、本実施形態例では、すべてのメダル１０にＩＤタグ１１が付随しているわけではないため、スロットマシン１００にメダル１０を補給する割合の多い、補給コイン受入口１１３側（図６参照）にのみにリーダライタを設置しているためである。もちろん、投入部リーダライタ１２１を備える構成としてもよい。
【００５８】
計数機３０には、第１実施形態例と同様に、計数データ出力装置３７やカードリーダライタ３８が設けられている。計数データ出力装置３７は、店員がメダル１０を計数機３０（図７参照）に投入したときに、計数機タグリーダライタ３４により、メダル１０に付随するＩＤタグ１１から交換率を読み出し、その後、読み出したＩＤタグ１１に記憶された交換率の情報を消去する。また、計数データ出力装置３７は、その交換率と計数結果とをカードリーダライタ３８により磁気カードに書き込ませるようになっている。
【００５９】
次に、遊技機管理情報ＤＢ２１１に記憶された情報の例を示す図１４を参照して、遊技機管理情報について説明する。
図１４に示した遊技機管理情報ＤＢ２１１に記憶された情報は、図９に示した第１実施形態例の遊技機管理情報ＤＢ２１１とほぼ同様である。ただし、本実施形態例の遊技機管理情報ＤＢ２１１では、投入部リーダライタ１２１を備えない構成としたため、「投入部Ｒ／Ｗコード」の項目がないことがわかる。
【００６０】
（遊技管理システムの動作）
次に、図１５および図１６に示すフローチャートを参照して、遊技管理システム１の処理を説明する（適宜、図１３等参照）。
なお、本実施形態例の遊技管理システム１において、遊技管理装置２００は、第１実施形態例と同様に一般的なコンピュータにより具現される。
【００６１】
図１５に示したフローチャートは、各スロットマシン１００に設置された補給部リーダライタ１２０に交換率を設定して、各メダル１０に付随するＩＤタグ１１に交換率情報を記録する手順を説明するフローチャートである。
図１５に示すように、まず、遊技場Ｘの担当者は、遊技場Ｘの営業時間前に、遊技管理装置２００から、スロットマシン１００の台ごとの交換率を入力することで、遊技管理装置２００は、遊技機管理情報ＤＢ２１１（図１３参照）に交換率を記録する（ステップＳ３００）。そして、遊技管理装置２００は、通信線を介して遊技機管理情報ＤＢ２１１に従って、補給部リーダライタ１２０に、各スロットマシン１００に設定された交換率を送信する（ステップＳ３０１）。
【００６２】
次に、この交換率を受信した（ステップＳ３０２）スロットマシン１００に設置された補給部リーダライタ１２０は、メダル１０が、補給コイン受入口１１３（図６参照）から補給されると、メダル１０に付随するＩＤタグ１１にステップＳ３０２で受信した交換率を含む交換率情報を書き込むことになる。このとき、補給部リーダライタ１２０は、通信可能なＩＤタグ１１があるか否かを判定し（ステップＳ３０３）、通信可能なＩＤタグ１１がない場合は（ステップＳ３０３で‘Ｎｏ’の場合）、ＩＤタグ１１と通信できるまで待機する、また、通信可能なＩＤタグ１１がある場合は（ステップＳ３０３で‘Ｙｅｓ’の場合）、そのＩＤタグ１１に、ステップＳ３０２で取得した交換率と、補給部リーダライタ１２０の内部クロックから記録日時と、この補給部リーダライタ１２０を特定する補給部Ｒ／Ｗコードとを交換率情報として書き込む（ステップＳ３０４）。
ここで、図１６は、ステップＳ３０４において、ＩＤタグ１１に記録される交換率情報の例を示す図面である。図１６に示すように、ＩＤタグ１１に記録される交換率情報は、そのメダル１０の「交換率」の項目と、この交換率情報が書き込まれた「記録日時」の項目と、この交換率情報を書き込んだ補給部リーダライタ１２０を識別する「補給部Ｒ／Ｗコード」の項目とが含まれることがわかる。
【００６３】
次に、図１７に示したフローチャートは、遊技終了後などにメダル１０を計数して、計数機３０にメダル１０の枚数および交換率を表示させる手順を示したものである。
遊技者は、スロットマシン１００での遊技が終わり、メダル１０がある場合には、メダル１０の入ったドル箱５０を計数機３０まで運び、店員によってドル箱５０に入ったメダル１０が計数機３０に投入され、計数機３０による計数が開始される。なお、計数を開始する前に、不正防止などを目的として、店員は計数機３０の作動許可用の鍵挿入部３６に図示しない施錠具（鍵）を挿入して、操作入力部３５を操作して計数機３０の作動準備を行う。そして、従業員は、図７に示すように、ドル箱５０内のメダル１０を投入口３１に投入する。これにより、計数機３０はメダル１０の計数を開始する（ステップＳ４００）。
【００６４】
そして、計数機３０の計数機タグリーダライタ３４は、投入口３１を通過して流下するメダル１０に付随するＩＤタグ１１から、記録された交換率情報を読み取る。そのために、交換率情報を読み取ったか否かを判定し（ステップＳ４０１）、交換率などが読み取れない場合は（ステップＳ４０１で‘Ｎｏ’の場合）、メダル１０の計数が終了したか否かを判定し（ステップＳ４０３）、ここで計数が終了していない場合は（ステップＳ４０３で‘Ｎｏ’の場合）、ステップＳ４０１に戻って、交換率などを読み取るまで待機する。一方、計数が終了した場合は（ステップＳ４０３で‘Ｙｅｓ’の場合）、後述するステップＳ４０４に進む。ここで、ステップＳ４０３における計数が終了したか否かの判定は、計数機３０の計数を制御する図示しない制御部から、計数の終了を示す信号を取得することで判定することもできる。
そして、ステップＳ４０１の判定において、交換率などを読み取ったと判定した場合は（ステップＳ４０１で‘Ｙｅｓ’の場合）、この読み取った交換率などを計数機３０のメモリなどに記録する（ステップＳ４０２）。そして、次の交換率情報を読み取るためにステップＳ４０１に戻る。
【００６５】
前述のステップＳ４０３において、メダル１０の計数が終了したと判断した場合は（ステップＳ４０３で‘Ｙｅｓ’の場合）、計数機３０は、通信線を介して遊技管理装置２００に、集計したメダル１０の枚数を含む計数結果およびステップＳ４０１で読み取った交換率情報を送信する（ステップＳ４０４）。この計数結果および交換率情報を受信した（ステップＳ４０５）遊技管理装置２００は、遊技機管理情報ＤＢ２１１と交換率情報に含まれる補給部Ｒ／Ｗコードとから、補給部リーダライタ１２０そしてスロットマシン１００を特定し、遊技機管理情報ＤＢ２１１を参照して、計数されたメダル１０の枚数が多いか少ないかを判断する。
なお、本実施形態例ではメダル枚数の多少の判断はしきい値の範囲内か、つまり、そのスロットマシン１００に関して、図１３を参照すると「ＩＮ」と「ＯＵＴ」との差である「差枚数」が所定枚数以上の差がないか否かにより判定して、この判定結果を示す判定結果情報を作成する（ステップＳ４０６）。また、ここでは、差枚数ではなく差ピーク値と所定枚数とを比較することにより判定することとする。
【００６６】
なお、この場合、所定枚数とは、例えば、５０枚等に設定しておけばよい。遊技者がメダル１０を床に落とす等により生じることが、あり得る程度の誤差だからである。なお、ここでは、説明の簡略化のため、メダル貸出機４０からのメダル枚数を含めていない。実際には、遊技者は、メダル貸出機４０から貸し出されたメダル１０をスロットマシン１００に投入して遊技を開始する。そのため、メダル貸出機４０から貸し出されてスロットマシン１００に投入された枚数を計数し、その値を所定枚数に加えた値を所定枚数として設定するのが好ましい。例えば、メダル貸出機４０からの１００枚のメダル１０をスロットマシン１００に投入した場合には、所定枚数を１５０枚とすればよい。
また、しきい値は遊技機の稼動情報等に基づいて変化させても良い。具体的には遊技時間が１時間経過するごとに、しきい値を１０枚多く設定する等が考えられる。
【００６７】
次に、遊技管理装置２００は、ステップＳ４０６で作成した判定結果情報を計数機３０に送信する（ステップＳ４０７）。
そして、この判定結果情報を受信した（ステップＳ４０８）計数機３０は、判定結果情報から判定結果が正常か否かを判断する（ステップＳ４０９）。ここで、判定結果が正常ではないと判断した場合は（ステップＳ４０９で‘Ｎｏ’の場合）、ＬＣＤ３２にエラーである旨を表示したり、音声で警告音を出すことなどによりエラー表示を行なう（ステップＳ４１０）。計数機３０にメダル１０を投入した従業員は、このエラー表示に応じて、エラーの原因を調査する。
【００６８】
そして、判定結果が正常である場合は（ステップＳ４０９で‘Ｙｅｓ’の場合）、計数終了までに計数されたメダル枚数に対するステップＳ４０１で読み取った交換率の個数の割合が所定値以上か否かを判定する（ステップＳ４１１）。ここで、所定値とは、予めＩＤタグ１１が付随するメダル１０の割合が０．３であれば、混入のばらつきを考慮して、例えば、０．８を掛けた０．２４に設定することができる。
そして、ステップＳ４１１の判定において所定値未満の場合は（ステップＳ４１１で‘Ｎｏ’の場合）、不正にメダル１０が混入した可能性があるため、エラー表示（ステップＳ４１０）を行ない、従業員に警告する。また、所定値以上の場合は（ステップＳ４１１で‘Ｙｅｓ’の場合）、この交換率を、計数したメダル１０の交換率と決定して（ステップＳ４１２）、計数結果であるメダル枚数および交換率をＬＣＤ３２に表示して、磁気カードにこのメダル枚数および交換率を記録して（ステップＳ４１３）、カード排出口３３から排出する。カード排出口３３からメダル枚数および交換率の記録された磁気カードが排出されると、従業員は遊技者にこの磁気カードを引き渡す。
【００６９】
その後、遊技者は、図１に示したカウンタＹに出向いて、この磁気カードをカウンタＹの従業員に受け渡し、メダル枚数と交換率とを掛け合わせた値の範囲内に設定された所望の商品を受け取ることができる。
【００７０】
以上、説明した本実施形態例によると、すべてのメダル１０に対して所定の割合でＩＤタグ１１が付随するメダル１０を混入させることで、スロットマシン１００ごとに交換率を設定することができる。
また、出玉に関する情報に基づいて遊技管理装置２００において、計数結果に不正がないかを判断するため、より的確に不正を発見することができる。
【００７１】
なお、本実施形態例では、ＩＤタグ１１が付随するメダル１０が所定の割合で混入していることとしたが、第１実施形態例と同様に、すべてのメダル１０にＩＤタグ１１を付随させることも可能である。また、逆に、第１実施形態例において所定の割合でＩＤタグ１１が付随するメダル１０を混入させて実施することも可能である。
また、ステップＳ４０１において、計数機３０の計数機タグリーダライタ３４が、メダル１０のＩＤタグ１１に記録された交換率情報を読み取った後で、メダル１０のＩＤタグ１１に記録された交換率情報を消去する構成としてもよい。
さらに、図示しない第３のリーダライタを用いて、計数が終了したメダル１０のＩＤタグ１１に記録された交換率情報を消去することとしてもよい。
【００７２】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されることなく、様々に変形して実施することが可能である。例えば、前記した第１実施形態例では、ステップＳ２１２およびステップＳ２１３（図１２参照）の判定により、計数機３０単体で、エラー表示を行う構成としたが、第２実施形態例と同様に、遊技管理装置２００において計数結果から判定結果情報を送信して、ステップＳ４０５ないしステップＳ４０７（図１７参照）の処理を実行して、エラー表示させることも可能である。
また、本実施形態では、スロットマシン１００に、補給部リーダライタ１２０および投入部リーダライタ１２１を設置する例を示したが、リーダライタの設置位置はこれらに限定されるものではない。例えば、メダルタンク１１１（図６参照）にリーダライタを設置したり、スロットマシン１００のメダル払出口１０８（図４参照）にリーダライタを設置して、払い出されるメダル１０が通過する際に、メダルに付随するＩＤタグ１１に記憶された情報を読み取ったり、ＩＤタグ１１に情報を書き込んだりする構成としてもよい。これらの構成によると、１台のリーダライタにより、払い出されたすべてのメダル１０のＩＤタグ１１と通信を行うことができる。また、このとき、交換率の異なる他のスロットマシン１００から払い出されたメダル１０の混入をチェックするために投入部リーダライタ１２１をさらに備える構成としてもよい。このとき、当該スロットマシン１００に設定された交換率と異なるメダル１０を検出した場合には、投入部リーダライタ１２１が、遊技管理装置２００などにその旨を示す情報を報知する構成としたり、さらに、このとき、この情報を受信した遊技管理装置２００から、スロットマシン１００の動作を制御する図示しない制御基板に、当該スロットマシン１００の動作を停止させる信号を送信させることもできる。
また、スロットマシン１００のメダル投入口１０３に設置された投入部リーダライタ１２１（図４参照）に換えて、メダル貸出機４０のメダル補給部に図示しないリーダライタを備える構成としてもよい。この構成において、分岐ユニット１１４に設置された補給部リーダライタ１２０（図６参照）と、メダル貸出機４０に設置されたリーダライタとは、遊技島Ａに付設されることになるため、スロットマシン１００（遊技機）を入れ替えた場合であっても、そのまま、遊技管理システム１を稼動させることができる。
【００７３】
また、前述した２つの実施形態例において、エラー表示を行なった場合（ステップＳ２１１またはステップＳ４１０）には、そのまま処理を終了することとしたが、交換率を最低交換率に設定してステップＳ２１４またはステップＳ４１３の処理を実行させることもできる。ここで、最低交換率とは、例えば、遊技場Ｘの売り上げにとって有利な交換率であり、遊技者にとっては最も不利な交換率とする。ここで、この最低交換率は、あらかじめ設定された値であればよいため、前述した場合だけに限らない。つまり、デフォルトの交換率に設定する。
このとき、エラー表示を行なった後に、従業員が、計数機３０の操作入力部３５からスロットマシン１００の台番号を指定して当該スロットマシン１００の交換率を確認設定するように構成してもよい。さらに、この場合には入力操作を行った担当者や時刻等を遊技管理装置２００に記憶させ、磁気カードに、その旨が識別可能な情報を記録するようにしてもよい。これらにより、機械的な不具合時における問題の解消および人為操作により生じる不正の抑止効果を得ることが可能になる。
【００７４】
また、本実施形態では、スロットマシン１００に本発明に係る遊技管理システム１を適用した例を示したが、パチンコ機であっても同様に実施可能である。このとき、遊技媒体である遊技球（パチンコ球）は、ＩＤタグ１１を内包して形成され、パチンコ機には、遊技者が遊技球を投入する箇所と、パチンコ機に遊技球を補給する箇所とにリーダライタが設置される。
【００７５】
また、本実施形態では、出玉管理情報として差メダル枚数（差分）を例に説明したが、スロットマシン１００から払い出されるメダル１０の払出枚数、特賞回数等から差メダル枚数を算出するようにしてもよい。また、差メダル枚数には、メダル貸出機４０から貸し出されたメダル１０の枚数を含めるようにするのが望ましい。
【００７６】
したがって、本発明は前述した実施形態に限定されることなく特許請求の範囲に記載された技術的思想により定められる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】遊技場での遊技島の配置を説明する図である。
【図２】遊技島Ａの斜視図である。
【図３】（ａ）は、メダルの平面図、（ｂ）は、矢印Ａ−Ａに沿って見た断面図である。
【図４】スロットマシンの構成を説明する平面図である。
【図５】遊技島Ａの部分断面を示す斜視図である。
【図６】遊技島Ａの断面図である。
【図７】メダル計数機の外観を説明する斜視図である。
【図８】第１実施形態例に係る遊技管理システムの概略構成図である。
【図９】遊技機管理情報に含まれる情報の例を示す図面である。
【図１０】遊技媒体管理情報に含まれる情報の例を示す図面である。
【図１１】スロットマシンと遊技管理装置との間の処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】計数機と遊技管理装置との間の処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】第２実施形態に係る遊技管理システムの概略構成図である。
【図１４】遊技機管理情報に含まれる情報の例を示す図面である。
【図１５】スロットマシンと遊技管理装置との間の処理手順を示すフローチャートである。
【図１６】ＩＤタグに記録される交換率情報の例を示す図面である。
【図１７】計数機と遊技管理装置との間の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７８】
１      遊技管理システム
１０    メダル
１１    ＩＤタグ
３０    計数機
３４    計数機タグリーダライタ
１００  スロットマシン
１２０  補給部リーダライタ
１２１  投入部リーダライタ
２００  遊技管理装置
２１０  記憶手段
２１１  遊技機管理情報ＤＢ
２１２  交換率情報ＤＢ
２２０  演算手段
２２１  交換率検索部
２２２  遊技媒体集計部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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