(57)【要約】【課題】  ＡＣ電源アダプタをデジタルカメラ本体に接続した場合に、満充電状態のバッテリーを消耗させることなく、電力供給源をＡＣ電源アダプタに切り替える。【解決手段】  ＡＣ電源アダプタがデジタルカメラ本体に接続されていることを検知したときに、バッテリーから供給される電力を遮断し、ＡＣ電源アダプタからデジタルカメラ本体各部に電力を供給する。【選択図】  図４
2007221470.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源と内部電源のうち、電圧値の大きい方の電源から撮像装置本体各部に電力を供給する電源選択手段と、
上記外部電源から供給される電圧を検出する外部電源電圧検出手段と、
上記内部電源から供給される電圧を検出する内部電源電圧検出手段と、
上記内部電源から上記撮像装置本体各部への電力の供給と遮断とを切り替えることができる内部電源スイッチと、
上記内部電源から上記撮像装置本体各部に電力が供給されている場合であって、上記外部電源電圧検出手段による検出出力に基づいて、上記外部電源が上記撮像装置本体に接続されていることを検知した場合に、上記外部電源検出手段により検出した電圧値が、上記内部電源電圧検出手段により検出した電圧値より小さいときに、上記電源選択手段で上記外部電源が選択されるように、上記内部電源スイッチにより上記内部電源から供給される電力を遮断し、上記外部電源から上記撮像装置本体各部に電力を供給する制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記撮像装置本体が任意の動作モードで起動された際に、又は、起動状態にある上記撮像装置本体が任意の動作モードに切り替えられた際に、上記外部電源電圧検出手段により検出した電圧値を該動作モードにおける基準電圧値として記録する外部電源電圧記録手段を備え、
上記制御手段は、上記外部電源から上記撮像装置本体各部に電力が供給されている場合に、上記撮像装置本体の任意の動作モードにおける上記外部電源電圧検出手段により検出した電圧値が、上記外部電源電圧記録手段により記録した該動作モードにおける上記基準電圧値よりも小さいときに、上記外部電源と上記撮像装置本体との接続が遮断されたものと検知し、上記電源選択手段で上記内部電源が選択されるように、上記内部電源スイッチを通電状態にし、上記内部電源から上記撮像装置本体各部に電力を供給することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
外部電源と内部電源のうち、電圧値の大きい方の電源から撮像装置本体各部に電力を供給する電源選択工程と、
上記外部電源から供給される電圧を検出する外部電源電圧検出工程と、
上記内部電源から供給される電圧を検出する内部電源電圧検出工程と、を備え、
上記電源選択工程は、上記内部電源から上記撮像装置本体各部に電力が供給されている場合であって、上記外部電源電圧検出工程による検出出力に基づいて、上記外部電源が上記撮像装置本体に接続されていることを検知した場合に、上記外部電源検出工程により検出した電圧値が、上記内部電源電圧検出工程により検出した電圧値より小さいときに、上記外部電源が電力供給源として選択されるように、上記内部電源から供給される電力を遮断し、上記外部電源から上記撮像装置本体各部に電力を供給することを特徴とする撮像装置の電力供給方法。
【請求項４】
上記撮像装置本体が任意の動作モードで起動された際に、又は、起動状態にある上記撮像装置本体が任意の動作モードに切り替えられた際に、上記外部電源電圧検出工程により検出した電圧値を該動作モードにおける基準電圧値として記録する外部電源電圧記録工程を備え、
上記電源選択工程は、上記外部電源から上記撮像装置本体各部に電力が供給されている場合において、上記撮像装置本体の任意の動作モードにおいて上記外部電源電圧検出工程によって検出した電圧値が、上記外部電源電圧記録工程により記録した該動作モードにおける上記基準電圧値よりも小さいときに、上記外部電源と上記撮像装置本体との接続が遮断されたものと検知し、上記内部電源が電力供給源として選択されるように、上記内部電源から供給される電力の遮断状態を解除し、上記内部電源から上記撮像装置本体各部に電力を供給することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置の電力供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部電源を無駄に消耗することなく、内部電源と外部電源との相互の切替を速やかに実現する撮像装置及びその電力供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、デジタルカメラ本体を駆動するための電源として、外部電源と内部電源の２種類の電源が用意されている。外部電源は、一般的には、家庭用ＡＣ電源を想定しており、ＡＣ電源アダプタを介してデジタルカメラ本体と接続されると、ＤＣ電源として機能する。また、内部電源には、着脱可能なバッテリー（二次電池）が用いられている。
【０００３】
一般的に、デジタルカメラ本体を駆動するために必要な電力は、デジタルカメラにＡＣ電源アダプタが接続されているときはＡＣ電源アダプタから優先的に供給され、バッテリーからは供給されない。一方、デジタルカメラにＡＣ電源アダプタが接続されていないときはバッテリーから供給される。
【０００４】
これは、一般的には、バッテリーの消耗によって、ＡＣ電源アダプタから供給される電圧値がバッテリーから供給される電圧値よりも大きくなっており、デジタルカメラ本体は、ＡＣ電源アダプタとバッテリーのうち、電圧値の大きい方の電源から電力が供給されるからである。
【０００５】
ここで、図１０を参照して、ＡＣ電源アダプタとバッテリーのうち、電圧値の大きい方の電源からデジタルカメラ本体各部に電力が供給される仕組みについて説明する。ダイオード１０５及びダイオード１０６は、順方向の両端が向かい合うように接続されているため、両者間の電位は同一となる。また、ダイオード１０５及びダイオード１０６には電圧の閾値が同一のものが用いられている。したがって、ＡＣ電源アダプタ１０１とバッテリー１０２のうち、電圧値の小さい方の電源はダイオードの閾値以上の電圧を供給できないため、電圧値の大きい方の電源から電力が供給されることになる。
【０００６】
また、従来のデジタルカメラでは、ＡＣ電源アダプタからデジタルカメラ本体への電力供給が遮断された場合に、ＡＣ電源アダプタから供給されていた電圧は、徐々に減衰する過渡状態を経て最終的に０Ｖとなるが、その過渡期であって、バッテリーから供給される電圧値がＡＣ電源アダプタから供給される電圧値より大きくなった時点になって、バッテリーからデジタルカメラ本体に電力を供給するように電力供給源が切り替わる。
【０００７】
一方、コンピュータの電源の切断を検知し、バックアップ電源により動作中の処理データを保存する機能を備えたコンピュータの制御装置が存在するが（特許文献１参照。）、バックアップ電源によりコンピュータ本体を駆動させるものではない。
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−２９５７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、上述した従来のデジタルカメラでは、バッテリーが、満充電状態にあるか、又は、満充電に近い状態にあれば、バッテリーから供給される電圧値は、ＡＣ電源アダプタから供給される電圧値よりも大きくなる。かかる場合には、ＡＣ電源アダプタがデジタルカメラに接続されていたとしても、デジタルカメラ本体への電力はバッテリーから供給されるため、満充電状態又は満充電に近い状態のバッテリーをユーザの意図に反して消耗させていた。
【００１０】
また、上述した従来のデジタルカメラにおいて、ＡＣ電源アダプタからデジタルカメラ本体への電力供給が遮断された際に、ＡＣ電源アダプタが遮断されたことを検知して、電力供給源をＡＣ電源アダプタからバッテリーに切り替える機能が備えられていた場合には、ＡＣ電源アダプタが遮断されたことを検知するタイミングが遅れると、デジタルカメラが瞬断し、画像データ等が破損する虞があった。
【００１１】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、ＡＣ電源アダプタをデジタルカメラ本体に接続した場合には、満充電状態又は満充電に近い状態のバッテリーをユーザの意図に反して消耗させることなく、ＡＣ電源アダプタからデジタルカメラに電力を供給し、ＡＣ電源アダプタとデジタルカメラ本体の接続が遮断された場合には、デジタルカメラを瞬断させることなく、瞬時にバッテリー駆動に切り替わる機能を備えた撮像装置及びその電力供給方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するために、本発明に係る撮像装置は、外部電源と内部電源のうち、電圧値の大きい方の電源から撮像装置本体各部に電力を供給する電源選択手段と、上記外部電源から供給される電圧を検出する外部電源電圧検出手段と、上記内部電源から供給される電圧を検出する内部電源電圧検出手段と、上記内部電源から上記撮像装置本体各部への電力の供給と遮断とを切り替えることができる内部電源スイッチと、上記内部電源から上記撮像装置本体各部に電力が供給されている場合であって、上記外部電源電圧検出手段による検出出力に基づいて、上記外部電源が上記撮像装置本体に接続されていることを検知した場合に、上記外部電源検出手段により検出した電圧値が、上記内部電源電圧検出手段により検出した電圧値より小さいときに、上記電源選択手段で上記外部電源が選択されるように、上記内部電源スイッチにより上記内部電源から供給される電力を遮断し、上記外部電源から上記撮像装置本体各部に電力を供給する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、上記の課題を解決するために、本発明に係る撮像装置の電力供給方法は、外部電源と内部電源のうち、電圧値の大きい方の電源から撮像装置本体各部に電力を供給する電源選択工程と、上記外部電源から供給される電圧を検出する外部電源電圧検出工程と、上記内部電源から供給される電圧を検出する内部電源電圧検出工程と、を備え、上記電源選択工程は、上記内部電源から上記撮像装置本体各部に電力が供給されている場合であって、上記外部電源電圧検出工程による検出出力に基づいて、上記外部電源が上記撮像装置本体に接続されていることを検知した場合に、上記外部電源検出工程により検出した電圧値が、上記内部電源電圧検出工程により検出した電圧値より小さいときに、上記外部電源が電力供給源として選択されるように、上記内部電源から供給される電力を遮断し、上記外部電源から上記撮像装置本体各部に電力を供給することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ＡＣ電源アダプタをデジタルカメラ本体に接続した場合に、満充電状態又は満充電に近い状態のバッテリーをユーザの意図に反して消耗させることなく、ＡＣ電源アダプタからデジタルカメラに電力を供給することができる。
【００１５】
また、本発明によれば、ＡＣ電源アダプタとデジタルカメラ本体の接続が遮断された場合に、デジタルカメラを瞬断させることなく、瞬時にバッテリー駆動に切り替えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
本発明は、例えば、図１に示すような構成のデジタルカメラ１０に適用される。
【００１８】
デジタルカメラ１０の正面（図１（Ａ）参照。）には、被写体像を結像させるためのレンズ１９と、撮影時に必要に応じて被写体に照射する光を発するストロボ１１と、撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファインダ１２とが備えられている。
【００１９】
デジタルカメラ１０の上面（図１（Ｂ）参照。）には、撮影を実行する際に押圧操作されるレリーズボタン（シャッター）１４と、パワースイッチ１３とが備えられている。なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１３のレリーズボタン１４は、中間位置まで押下される状態（以下、「半押し状態」という。）と当該中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（以下、「全押し状態」という。）との２段階の押圧操作が可能である。
【００２０】
デジタルカメラ１０では、レリーズボタン１４を半押し状態にすることによりＡＥ（Automatic Exposure、自動露出）機能が働いて露出状態（シャッタースピード、絞りの状態）が設定された後、ＡＦ（Auto Focus、自動合焦）機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態にすると露光（撮影）が行われる。
【００２１】
デジタルカメラ１０の背面（図１（Ｃ）参照。）には、上述のファインダ１２の接眼部と、撮影された被写体像やメニュー画面等を表示するための液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）１５と、撮影を行うモードである撮影モードと、被写体像をＬＣＤ１５に再生するモードである再生モードとの何れかのモードに設定する際にスライド操作されるモード切替スイッチ１６と、カーソルキー１７と、が備えられている。カーソルキー１７は、上・下・左・右の４方向に傾けることによりＬＣＤ１５の表示に対して移動方向を決定し、押し込むことにより、決定キーの役割を果たす。なお、カーソルキー１７によって、撮影時又は再生時の機能を選択することができる。
【００２２】
デジタルカメラ１０の底面（図１（Ｄ）参照。）には、ＡＣ電源アダプタ２０を接続するＤＣ  ＩＮコネクタ１８が備えられている。
【００２３】
次に、図２を参照して、デジタルカメラ１０に接続されるＡＣ電源アダプタ２０の構成を説明する。ＡＣ電源アダプタ２０は、家庭用電源コンセントに挿入され電源を取り出す電源プラグ２１と、家庭用電圧（日本ではＡＣ１００Ｖ）をデジタルカメラ１０の動作電圧（この場合はＤＣ４．２Ｖ）に変換する電圧変換部２２と、変換された電圧をデジタルカメラ１０に供給するために接続する部分のＤＣ  ＩＮプラグ２３と、を備える。
【００２４】
ここで、図３を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の構成を説明する。デジタルカメラ１０は、上述のレンズ１９を含んで構成された光学ユニット３０と、レンズ１９の光軸後方に配設された電荷結合素子（以下、「ＣＣＤ」という。）３１と、入力されたアナログ信号に対して各種のアナログ信号処理を行うアナログ信号処理部３２と、を含んで構成されている。
【００２５】
また、デジタルカメラ１０は、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）３３と、入力されたデジタルデータに対して各種のデジタル信号処理を行うデジタル信号処理部３４と、を含んで構成されている。なお、デジタル信号処理部３４は、所定容量のラインバッファを内蔵し、入力されたデジタルデータを後述するメモリ４８の所定領域に直接記憶させる制御も行う。
【００２６】
ＣＣＤ３１の出力端は、アナログ信号処理部３２の入力端に、アナログ信号処理部３２の出力端は、ＡＤＣ３３の入力端に、ＡＤＣ３３の出力端は、デジタル信号処理部３４の入力端に各々接続されている。したがって、ＣＣＤ３１から出力された被写体像を示すアナログ信号は、アナログ信号処理部３２によって所定のアナログ信号処理が施され、ＡＤＣ３３によってデジタル画像データに変換された後にデジタル信号処理部３４に入力される。
【００２７】
また、デジタルカメラ１０は、被写体像やメニュー画面等をＬＣＤ１５に表示させるための信号を生成してＬＣＤ１５に供給するＬＣＤインタフェース（Ｉ／Ｆ）４９と、デジタルカメラ１０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）３９と、撮影により得られたデジタル画像データ等を記憶するメモリ４８と、メモリ４８に対するアクセスの制御を行うメモリインタフェース（Ｉ／Ｆ）４７と、を含んで構成されている。
【００２８】
また、デジタルカメラ１０は、可搬型のメモリカード４４をデジタルカメラ１０でアクセス可能とするための外部メモリインタフェース（Ｉ／Ｆ）４５と、デジタル画像データに対する圧縮処理及び伸張処理を行う圧縮・伸張処理回路４６と、を含んで構成されている。
【００２９】
また、デジタル信号処理部３４、ＬＣＤインタフェース４９、ＣＰＵ３９、メモリインタフェース４７、外部メモリインタフェース４５、及び、圧縮・伸張処理回路４６は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。したがって、ＣＰＵ３９は、デジタル信号処理部３４及び圧縮・伸張処理回路４６の作動の制御、ＬＣＤ１５に対するＬＣＤインタフェース４９を介した各種情報の表示と、メモリ４８及びメモリカード４４へのメモリインタフェース４７及び外部メモリインタフェース４５を介したアクセスを各々行うことができる。
【００３０】
また、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ３１を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ３１に供給するタイミングジェネレータ３６が備えられており、ＣＣＤ３１の駆動はＣＰＵ３９によりタイミングジェネレータ３６を介して制御される。
【００３１】
更に、デジタルカメラ１０にはモータ駆動部３５が備えられており、光学ユニット３０に備えられた図示しない焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータの駆動もＣＰＵ３９によりモータ駆動部３５を介して制御される。
【００３２】
上述のレリーズボタン１４、パワースイッチ１３、モード切替スイッチ１６、カーソルキー１７は、ＣＰＵ３９に接続されており、ＣＰＵ３９は、これらの操作部に対する操作状態を常時把握している。また、デジタルカメラ１０には、ストロボ１１とＣＰＵ３９との間に介在されると共に、ＣＰＵ３９の制御によりストロボ１１を発光させるための電力を充電する充電部３８が備えられている。更に、ストロボ１１はＣＰＵ３９にも接続されており、ストロボ１１の発光は、ＣＰＵ３９によって制御される。
【００３３】
デジタルカメラ１０は、電池等のバッテリー４３が装填可能となっており、装填されたバッテリー４３からの電力を上記各部へ供給するための電源回路４１を備えている。電源回路４１は、ＡＣ電源アダプタ２０も接続可能であり、ＡＣ電源アダプタ２０からの電力もまた電池と同じように各負荷に供給できる。電源回路４１は、ＣＰＵ３９の制御により、ＡＣ電源アダプタ２０からの電力をバッテリー４３に充電することも可能である。
【００３４】
ここで、図４を参照して、デジタルカメラ１０の電源回路４１の構成を説明する。電源回路４１はＡＣ電源アダプタ２０を接続するＤＣ  ＩＮコネクタ１８と、バッテリー４３を接続する接続端子５５と、バッテリー充電制御用のＦＥＴ５２と、ＡＣ電源アダプタ２０からの電流を順方向に流すためのダイオード５０と、バッテリー４３からの電流を順方向に流すためのダイオード５１と、バッテリー４３からの電力を制御するＦＥＴ５３と、電力をデジタルカメラ１０を構成する電気系の各部に出力する電源出力回路５４と、から構成されている。
【００３５】
この電源回路４１において、バッテリー４３、又は、ＡＣ電源アダプタ２０の何れかから、電力が、デジタルカメラ１０の電気系各部に出力される。
【００３６】
この電源回路４１の制御は、上記したＣＰＵ３９により行う。このＣＰＵ３９は、ＡＣ電源アダプタ２０からの電圧を読み取るＡ／Ｄポートを備え、ＦＥＴ５２とＦＥＴ５３を制御する出力ポートも備えている。
【００３７】
電源回路４１を構成するＦＥＴ５２は、充電時にＯＮするようにＣＰＵ３９により制御される。ＦＥＴ５３の動作については後述する。
【００３８】
これらＦＥＴ５２とＦＥＴ５３には、ＯＮ抵抗の小さなＭＯＳ  ＦＥＴを用い、ダイオード５０及びダイオード５１には、順方向電圧（ＶＦ）の小さいものを使用する。なお、実施例として挙げたダイオード５０及びダイオード５１のＩＦ−ＶＦ特性を図５に示す。
【００３９】
次に、図６を参照して、デジタルカメラ１０に接続されるＡＣ電源アダプタ２０の特性を説明する。図６は、デジタルカメラ１０に接続されるＡＣ電源アダプタ２０の出力電圧の負荷電流に対する一般的な負荷特性を示しているが、生産性とコストによる制約等により、出力電圧の負荷特性には個体差がある。実施例においては、基準値に対して約１．２％低い値が、スペック最低値である。ＡＣ電源アダプタ２０の出力電圧は、基準値とスペック最低値が意味するように負荷電流が一定であってもバラツキがある。例えば、ＡＣ電源アダプタの定格電圧が４．２Ｖと称されていても、基準値とスペック最低値の範囲内で、実際の出力電圧が低い場合がある。また、負荷特性に示されるように、負荷電流が増加するにつれて出力電圧が低下する。例えば、５００ｍＡの負荷電流における出力電圧の基準値は４．１５Ｖであるが、負荷電流を１０００ｍＡにすると出力電圧の基準値は４．００Ｖ近辺まで低下する。
【００４０】
ここで、図４を参照して、ＦＥＴ５３がＯＮ状態にあるときの電源回路４１の動作について説明する。まず、ＡＣ電源アダプタ２０又はバッテリー４３の何れかによって電力が電源回路４１に供給される。バッテリー４３は、定格電圧３．６Ｖの一般的なリチウムイオン充電池である。バッテリー４３が満充電状態になると、出力電圧は、４．２Ｖ以上となる。また、ＡＣ電源アダプタ２０は、上述のとおり、図６の負荷特性を有している。ＡＣ電源アダプタ２０をＤＣ  ＩＮコネクタ１８に接続することによって、ＡＣ電源アダプタ２０から電力が電源回路４１に供給される。
【００４１】
ダイオード５０及びダイオード５１は、順方向の両端が向かい合うように接続されているため、両者間の電位は同一となる。また、ダイオード５０及びダイオード５１は、図５に示すＩＦ−ＶＦ特性を有しており、電圧の閾値が同一である。ＡＣ電源アダプタ２０からの電圧をＶａｃ、バッテリー４３からの電圧をＶｂａｔ、ダイオード５０及びダイオード５１の順方向の電圧をＶｆとすると、Ｖａｃ―Ｖｆ＞Ｖｂａｔ―Ｖｆが成立する場合、ＡＣ電源アダプタ２０とバッテリー４３の両方が接続されていても、ＡＣ電源アダプタ２０からの電力が優先的に電源出力回路５３に供給される。
【００４２】
ここで、デジタルカメラ１０に満充電状態のバッテリーとＡＣ電源アダプタの両方が接続されており、デジタルカメラ１０の負荷電流が５００ｍＡの場合を実施例として挙げる。ＡＣ電源アダプタ２０からの電圧Ｖａｃは、図６を参照すると、基準値で４．１５Ｖである。一方、満充電状態のバッテリー４３からの電圧Ｖｂａｔは、上述したとおり、４．２Ｖ以上になる。ダイオード５０及びダイオード５１のＶｆは同等であるから、４．１５−Ｖｆ＜４．２−Ｖｆとなり、バッテリー４３からの電圧の方が、ＡＣ電源アダプタからの電圧よりも高くなり、バッテリー４３から電力が供給される。
【００４３】
次に、図４を参照して、ＦＥＴ５３がＯＦＦ状態にあるときの電源回路４１の動作について説明する。ＦＥＴ５３がＯＦＦ状態になると、バッテリー４３からの電力は遮断されるため、バッテリーが満充電状態にあっても、電源回路４１には、ＡＣ電源アダプタ２０から電力が供給される。
【００４４】
図７を参照して、バッテリー４３のみが接続されていたデジタルカメラ１０に、ＡＣ電源アダプタ２０が接続された場合のＣＰＵ３９の制御について説明する。
【００４５】
まず、ステップＳ１において、ＣＰＵ３９は、デジタルカメラ１０の待機状態やユーザ操作による動作状態にかかわらず、ＤＣ  ＩＮコネクタ１８の電圧を検知する。
【００４６】
ステップＳ２において、ＣＰＵ３９が、ＡＣ電源アダプタ２０がＤＣ  ＩＮコネクタ１８に接続されたか否かを判断する。ユーザが、ＡＣ電源アダプタ２０をＤＣ  ＩＮコネクタ１８に接続することによって、ＤＣ  ＩＮコネクタ１８には所定の電圧がかかるため、ＣＰＵ３９は、所定の電圧を検知した場合には、ＡＣ電源アダプタ２０が接続されたものと判断し、一方、検知しなかった場合には、ＡＣ電源アダプタ２０は接続されていないと判断する。ＣＰＵ３９は、ＡＣ電源アダプタ２０が接続されたものと判断した場合には次の工程に移行し、ＡＣ電源アダプタ２０が接続されていないと判断した場合には工程を終了する。
【００４７】
ステップＳ３において、ＣＰＵ３９が、バッテリーからの電圧を検知する。
【００４８】
ステップＳ４において、ＣＰＵ３９が、ＡＣ電源アダプタ２０からの供給される電圧値とバッテリーから供給される電圧値の大小を判断し、ＡＣ電源アダプタ２０から供給される電圧値の方が大きければ、電力供給源がバッテリーに切り替わることがないため、現状を維持すべく工程を終了する。一方、バッテリーから供給される電圧値の方が大きければ、バッテリーを無駄に消耗させることを回避すべく、電力供給源をＡＣ電源アダプタ２０に切り替える次の工程に移行する。
【００４９】
ステップＳ５において、ＣＰＵ３９は、ＦＥＴ５３をＯＦＦ状態になるように制御する。ＦＥＴ５３がＯＦＦ状態になると、上述のとおり、バッテリー４３からの電力は遮断され、電源回路４１には、ＡＣ電源アダプタ２０から電力が供給される。
【００５０】
以上により、本発明によれば、バッテリー４３が満充電状態であっても、また、ＡＣ電源アダプタ２０の負荷特性によって出力電圧が不安定な場合であっても、電力供給源をバッテリー４３からＡＣ電源アダプタ２０に切り替えることができる。
【００５１】
更に、図８を参照して、デジタルカメラ１０に、バッテリー４３とＡＣ電源アダプタ２０の両方が接続されていた状態において、ＡＣ電源アダプタ２０が外された場合のＣＰＵ３９の制御について説明する。すでにＡＣ電源アダプタ２０が接続されている場合には、上述したように、電力供給源はＡＣ電源アダプタ２０となっており、ＡＣ電源アダプタ２０からの供給される電圧値とバッテリーから供給される電圧値の大小によって、ＦＥＴ５３は、ＯＮ状態とＯＦＦ状態の２通りの状態があり得る。ＦＥＴ５３が、ＯＮ状態であれば、従来通り、電圧値の大きい電力供給源が優先されるため、減衰過渡期を経て、バッテリーが電力供給源となる。一方、ＦＥＴ５３が、ＯＦＦ状態であれば、電力供給源はバッテリーに自動的には切り替わらないため、ＣＰＵ３９の制御によって、電力供給源をバッテリーに切り替える必要がある。ここでは、ＦＥＴ５３が、ＯＦＦ状態にあるときの、ＣＰＵ３９の制御について説明する。
【００５２】
ここで、デジタルカメラ１０は、様々な動作モードが用意されており、その動作モードにより負荷電流が異なる。負荷電流が変化すると、図６の負荷特性を有するＡＣ電源アダプタ２０端の電圧も変化する。図９のテーブルにおいて、各種動作モードに対するＡＣ電源アダプタ２０端電圧の一例を示した。
【００５３】
まず、ステップＳ１１において、ＣＰＵ３９が、初めデジタルカメラ１０本体の電源がＯＦＦであって、その後、ユーザが、任意の動作のモードで本体電源をＯＮにしたこと、又は、デジタルカメラ１０本体の電源がＯＮであって、その後、ユーザが、任意の動作モードに動作モードを切り替えたこと、を検知することによって、任意の動作モードでデジタルカメラ１０が動作を開始したか否かを判断する。すでに任意の動作モードにおいて、デジタルカメラ１０が動作していた場合には、ステップＳ１４の工程に移行する。
【００５４】
ステップＳ１２において、ＣＰＵ３９の制御により、ＡＣ電源アダプタ２０端の電圧（Ｖａ）を検知する。
【００５５】
ステップＳ１３において、ＣＰＵ３９の制御により、各動作モード毎にＣＰＵ３９内のＲＡＭに基準電圧値Ｖａを記録する。例えば、「レリーズ半押し」の動作モードにおけるＡＣ電源アダプタ２０端の電圧Ｖａは４．０Ｖ、「ズーム」の動作モードにおけるＡＣ電源アダプタ２０端の電圧Ｖａは３．５Ｖ、という具合にＣＰＵ３９内のＲＡＭに記録する。
【００５６】
ステップＳ１３が実行される度に、その動作モードにおける基準電圧値ＶａがＲＡＭ上で書き換えられる。
【００５７】
ステップＳ１４において、ＣＰＵ３９の制御により、ＡＣ電源アダプタ２０端の電圧（Ｖｂ）を検知する。ステップＳ１１において、すでに任意の動作モードで、デジタルカメラ１０が動作していたと判断された場合には、この工程が実行される。
【００５８】
ステップＳ１５において、ＣＰＵ３９が、ＶａとＶｂの大小を判断する。ここで重要なことは、基準電圧値Ｖａの動作モードと現在の電圧値Ｖｂの動作モードを一致させることである。ＶｂがＶａ以上であれば、ＡＣ電源アダプタ２０は未だデジタルカメラ１０に接続されていると判断できるため、現状が維持されるように、工程を終了する。
【００５９】
ステップＳ１６において、ＣＰＵ３９は、Ｖａ＞Ｖｂであるために、ＡＣ電源アダプタ２０からの電力の供給が遮断されたと判断し、ステップＳ１７に移行する。
【００６０】
ステップＳ１７において、ＣＰＵ３９は、ＦＥＴ５３をＯＮにするように制御する。この結果、電力供給源はＡＣ電源アダプタ２０からバッテリー４３に切り替わる。
【００６１】
上述した工程は、ＣＰＵ３９により周期的に実行される。
【００６２】
ここで、従来のデジタルカメラでは、ＡＣ電源アダプタから供給されていた電圧が、減衰過渡期を経て、バッテリーから供給される電圧より低くなった時点になって、電力供給源がバッテリーに切り替わっていた。本発明においては、減衰過渡期を経ることなく、各動作モード毎に、基準電圧値を下回れば、接続が遮断されたものと判断できるため、ＡＣ電源アダプタが遮断されたことを検知するタイミングが遅れることがない。
【００６３】
以上により、本発明によれば、ＡＣ電源アダプタとデジタルカメラ本体の接続が遮断された場合に、デジタルカメラを瞬断させることなく、瞬時にバッテリー駆動に切り替えることができる。
【００６４】
なお、本発明は、以上の例に限定されるものではない。特に、本発明に係る撮像装置の内部電源は、リチウムイオン充電池に限定されず、燃料電池等その他のバッテリーであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】（Ａ）はデジタルカメラの正面図であり、（Ｂ）はデジタルカメラの平面図であり、（Ｃ）はデジタルカメラの背面図であり、（Ｄ）はデジタルカメラの底面図である。
【図２】ＡＣ電源アダプタの構成を示した図である。
【図３】デジタルカメラの電気系の構成を示したブロック図である。
【図４】デジタルカメラの電源回路の構成を示したブロック図である。
【図５】ダイオードのＩＦ−ＶＦ特性を表した図である。
【図６】ＡＣ電源アダプタの負荷電流に対する出力電圧の特性を表した図である。
【図７】ＡＣ電源アダプタが接続されたことを検知したときの制御工程を示したフローチャートである。
【図８】ＡＣ電源アダプタの接続が切断されたことを検知したときの制御工程を示したフローチャートである。
【図９】各種動作モードに対するＡＣ電源アダプタ端電圧の一例を示したテーブルである。
【図１０】従来のデジタルカメラの電源回路の構成を示したブロック図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０  デジタルカメラ、１１  ストロボ、１２  ファインダ、１３  パワースイッチ、１４  レリーズボタン、１５  ＬＣＤ、１６  モード切替スイッチ、１７  カーソルキー、１８  ＤＣ  ＩＮコネクタ、２０  ＡＣ電源アダプタ、２１  電源プラグ、２２  電圧変換部、２３  ＤＣ  ＩＮプラグ、３０  光学ユニット、３１  ＣＣＤ、３２  アナログ信号処理部、３３  ＡＤＣ、３４  デジタル信号処理部、３５  モータ駆動部、３６  タイミングジェネレータ、３８  充電部、３９  ＣＰＵ、４０  操作部、４１  電源回路、４３  バッテリー、４４  メモリーカード、４５  外部メモリ  Ｉ／Ｆ、４６  圧縮・伸張処理機能部、４７  メモリＩ／Ｆ、４８  メモリ、４９  ＬＣＤ  Ｉ／Ｆ、５０  ダイオード、５１  ダイオード、５２  ＦＥＴ、５３  ＦＥＴ、５４  電源出力回路、５５  接続端子、１００  電源回路、１０１  ＡＣ電源アダプタ、１０２  バッテリー、１０３  ＤＣ  ＩＮコネクタ、１０４  接続端子、１０５  ダイオード、１０６  ダイオード、１０７  ＦＥＴ、１０８  電源出力回路、１０９  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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