(57)【要約】【課題】  石突が滑りにくく、安全な歩行に効果的な杖を提供する。【解決手段】  棒状の杖本体１と、前後方向に二本の脚３，４を備えた脚体２とで構成する。杖本体１と脚体２は、脚体２の二本の脚の中間位置において杖本体１の先端を脚体２に軸支する。杖本体１基端の把持部６を持って、杖本体１の先端を前方に突き出すと、二本の脚３，４の石突８，９がそれぞれ路面に対して正対状態で接地するため、滑りにくく脚体２全体が安定する。杖本体１の把持部６を握って歩行を続けると、杖本体１は歩行の進行方向にのみ回動し、横方向には倒れないため、安定した歩行を助ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に二本の脚を備えた脚体と杖本体とで構成し、脚体に備えた二本の脚の中間位置において杖本体の先端を脚体に軸支し、脚体に対して杖本体を前後方向に回動自在としたことを特徴とする杖。
【請求項２】
杖本体の先端を、二本の脚を含む脚体の重心位置付近に軸支したことを特徴とする請求項１記載の杖。
【請求項３】
脚体もしくは杖本体に、相対的な回動範囲を規制するストッパーを設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の杖。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、滑りにくく安全に使用することができる杖に関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
老人や足の不自由な人が使用する杖は、一般的に一本の棒状である杖本体の先端に、耐摩耗性を有する石突を装着している。石突として、ゴムのように滑りにくい材質を使用されることが多い。
特許文献１には、杖の先端を二又状に分岐させ、それぞれの先端に石突を取り付ける思想が、特許文献２には、杖の先端に自在継手を介して滑り止め体を固着する思想が開示されている。
【特許文献１】特開昭２００３―２８９９２２号公報
【特許文献２】特開平１１−２７６２２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の一般的な杖では、歩行に際して杖を前方に突き出して石突を接地させた場合、石突の接地面の状況によって滑り易く、使用者が転ぶような危険性があった。特に、雨に濡れた歩道などでは滑る可能性が高かった。その理由は、前方に突き出した杖の石突と路面の接地角度が斜め方向であるため、杖に歩行者の体重が掛かった場合には簡単に滑ることであった。
【０００４】
特許文献１に開示された杖は、先端が二又状に分岐しているため、一方の分岐体の石突が接地し、続いて他方の分岐体先端の石突が接地する。このようなものでは、石突と路面の接地角度が直角に近くなる効果はあるが、それも一瞬であるとともに一点で接地するため滑りを十分に防止することができないとともに、使用者の力の掛かる方向と接地している分岐体の方向が一致しないため、杖を突いた場合に安定が悪い欠点がある。
【０００５】
特許文献２に開示された杖は、先端の石突部分が接地面に正対するように自由に回動する効果はあるが、支持点が一点であるとともに、杖を突き出したときに石突が横に傾いて石突を側面で接地させてしまう可能性があり、不安定となって危険である。また、正常に接地させた場合であっても、杖に体重が掛かった場合に、握っている杖が石突に対して360度自由な方向に回動するため安定が悪い欠点がある。
上記、従来技術の欠点に鑑み、本発明はより滑りにくく安全であって、使用に際して安定する使い易い杖を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１記載の本発明は、前後方向に二本の脚３，４を備えた脚体２と、杖本体１とで構成する。そして、脚体２に備えた二本の脚３，４の中間位置において脚体２に杖本体１の先端を軸支し、脚体２に対して杖本体１を前後方向に回動自在とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、杖本体１と脚体２の取付位置に関し、杖本体１の先端を二本の脚３，４を含む脚体２の重心位置に軸支すること、請求項３記載の発明は、脚体２もしくは杖本体１に、相対的な回動範囲を規制するストッパー５を設けることである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、杖本体１基端の把持部６を持って、杖本体１の先端を前方に突き出すと、二本の脚３，４が路面に接地し、二本の脚の石突がそれぞれ路面に対して正対状態で接地するため、脚体２全体が安定する。この状態で、杖本体１の把持部６を握って歩行を続けると、杖本体１は歩行の進行方向にのみ回動し、横方向には倒れないため、安定した歩行を助ける。このとき、杖本体１の先端に装着(軸支)されている脚体２は、二本の脚３，４によって接地しているため効果的に滑りを防止し、安定状態を維持することができ、極めて安全である。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、杖本体１を二本の脚３，４を含む脚体２全体の重心位置に軸支する。これにより、歩行に際して杖本体１の基端を持って先端を前方に突き出したときに、脚体２に前方への慣性力が作用しても、この慣性力は脚体２を回動させる回転モーメントとして作用せず、脚体２を安定した状態で先方に突き出すことができる。
【００１０】
請求項３記載の発明によれば、杖本体１の先端部分を先方に突き出す際に、脚体２に障害物が衝突するなどの外力が作用することによって、回転モーメントが作用した場合に、脚体２が回動して横向きの状態で接地するのを防止し、安全に使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る杖の、好ましい実施形態を添付の図面に基づいて説明する。
図１は杖全体の正面図、図２は杖全体の側面図、図３は図１のIII―III線拡大断面図、図４は脚体のみの正面図である。
【００１２】
本発明に係る杖は、棒状の杖本体１と、杖本体１の先端に軸支する脚体２で構成する。杖本体１の基端(上端)には、把持部６が設けられている。この把持部６は握ったときに杖本体が一定の方向となるように、例えば略Ｔ字状に形成する。また、杖本体１は使用者の体格に応じて長さを調節することができるように、二重管とし所望長さの伸縮位置で固定することができるようにしている。
【００１３】
杖本体１の先端には、脚体２を軸支する。杖本体１の先端に軸支する脚体２は、図４に示すように平板状の支持板７の前後に二つの脚３，４を固定し、脚３，４の先端にそれそれぞれ、ゴムキャップ状の滑り止め機能を有する石突８，９を装着する。脚体２は、支持板７を略Ｖ字状に形成し、前後両端に脚３，４を固定することによって、脚体２全体を略Ｍ字状に形成し、略Ｍ字状である脚体、換言すれば略Ｖ字状の支持板７の中間位置に杖本体１の先端を軸支する。すなわち、脚体２全体の重心位置もしくは重心位置の近くに杖本体１の先端を軸支する。
【００１４】
杖本体１の先端に脚体２を回動自在に装着するには、図３に示すように、筒状である杖本体１の先端に円柱状の接続杆10をビス11で固定し、この接続杆10に脚体２を軸着する。より具体的には、接続杆10の下端から杖の前後方向(進行方向)の切り込み12を設け、この切り込み12に板状である脚体２の支持板７を挿入し、ボルト13やピンなどで軸支する。図４に示すように、脚体２の支持板７には、前記ボルトを遊貫通させるための取付孔14が穿設してある。
【００１５】
脚体２の支持板７に穿設した取付孔14の位置が、脚体２の軸支位置になる訳であるが、取付孔14は、脚体２全体の重心もしくは重心付近に穿設する。取付孔14は厳密に脚体2全体の重心位置と一致させる必要はなく、重心よりも多少上位置であってもよい。また、軸支構造は、ベアリングを装着して円滑な動きとなるようにしてもよい。
支持板７の前後両端に固定する脚３，４の間隔は、例えば15〜20cm程度とし、接地した場合の安定性を考慮して、やや外向き(裾広がり)に形成することができる。脚３，４の先端に装着する石突８，９は、なるべく滑りにくいものを採用するのが好ましい。  したがって、一例として、公知のゴムキャップ状の石突を採用することができる。
【００１６】
上記構成の杖を使った歩行状況を図５に基づいて説明する。図５の矢印方向への歩行に際して、杖本体１の先端を前方に突き出すと図５の(ａ)のように、二つの脚３，４が路面15に接して安定する。このとき、二つの脚３，４が路面15に接して脚体２は安定し、安定している脚体２に対して、杖本体１は後方に傾いた状態にある。この状態で歩行者が前進すると、杖本体１は脚体２に対して左方向(進行方向)に回動し、図５の(ｂ)に示すように脚体２に対して杖本体１が直立状態となる。
【００１７】
さらに歩行者が前進すると、図５の(ｃ)に示すように、杖本体１は脚体２に対して前方に回動する。図５の(ａ)から(ｃ)に至る間、杖にかかる歩行者の力が、矢印で示すように下方に向けて杖本体１の軸方向に作用している。杖本体１を通じて脚体２に作用する力は、二つの脚３，４に均等に作用し、滑らないようにしっかりと支持される。図５の(ａ)から(ｃ)に至る間、杖本体１が、歩行者の歩行方向に回動するため、杖を持った歩行者をしっかりとサポートすることになる。
【００１８】
図５の(ｃ)に至った杖本体の先端は、点線で示すように歩行者によって持ち上げられて前方に突き出される。すなわち、杖本体１によって脚体２が吊り下げられた状態で図５の(ａ)のように前方に移動される。このとき、脚体２が、全体の重心よりも上方位置で軸支されていると、脚体２は転倒することなく前方に突き出される。また、重心よりも離れた上方位置で軸支されていても正常な姿勢を保つように支持される。しかしながら、軸支位置が、脚体２全体の重心よりも上方に離れた位置にあると、前方へ移動させるときの慣性によって、脚体２に回転モーメントが作用して揺れる可能性が大きいのに対して、脚体２全体の重心位置付近で軸支されていると、脚体１の前後方向の移動に際して、回転モーメントが発生せず、安定した一定の姿勢のまま、前方に移動させることができる。すなわち、杖本体１の先端と脚体２は、脚体２全体の重心近傍に軸支されるのが好ましい。
【００１９】
杖本体１と脚体２は、回動自在に軸支されている。したがって、通常の使用状態においては、前記したように脚体２のバランスのみを考慮することによって、安心して使用できる。しかしながら、脚体２を移動させるときに、石などの障害物が当たる可能性がある。このような場合、脚体２に対して回転モーメントが作用し、脚体２を接地させるタイミングによっては、脚体２が横を向いた状態で接地させてしまう可能性がある。このような自体を避けるには、図６に示すように脚体２の過回動を防止するためのストッパー５を設けることによって解決することができる。
【００２０】
ストッパー５を設け、杖本体１と脚体２の相対的な回動範囲を規制することによって、脚体２は、実線で示す基準位置に対して点線及び二点差線で示す範囲でのみ回動し、脚体２が横に傾いたタイミングで接地させてしまう危険性が無く、安心して使用することができる。
【００２１】
脚体２の具体的形状や構造、あるいは軸支構造、さらにストッパー構造は、上記実施形態以外の任意形状、構造によって実施することができる。すなわち、前後方向に脚が配置される脚体２に対して、杖本体１の先端を前後方向に回動可能な状態で軸支されるものであれば、任意に設計することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、杖全体の正面図、
【図２】図２は、杖全体の側面図、
【図３】図３は、図１のIII―III線拡大断面図、
【図４】図４は、脚体のみの正面図、
【図５】図５は、歩行状態における変化を示す正面図、
【図６】図６は、ストッパーを設けた脚体の回動範囲を示す正面図。
【符号の説明】
【００２３】
１…杖本体、  ２…脚体、  ３，４…脚、  ５…ストッパー、  ６…把持部、    ７…支持板、  ８，９…石突、  10…接続杆、  11…ビス、  12…切り込み、  13…ボルト、  14…取付孔、  15…路面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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