(57)【要約】【課題】指定された裁断領域１７４を媒体１７０から切り出す裁断装置を提供する。【解決手段】媒体１７０を搬送方向に搬送する搬送部１４４と、媒体１７０に対向した位置で搬送方向と交差する方向に往復移動する裁断キャリッジ１３０と、媒体１７０に対して進退できるように裁断キャリッジ１３０に保持されたカッタ２５０と、搬送部１４４および裁断キャリッジ１３０を動作させて媒体１７０を裁断する制御部１００と、媒体１７０の表面に記録されて媒体１７０の方向を示す媒体方向情報を表す媒体方向表示図形１７６、１７８を読み取る方向センサ１９０、１９２を備え、制御部１００が、方向センサ１９０、１９２から得た媒体方向情報に基づいて装入された媒体１７０の方向を検知し、次いで、外部から与えられた画像情報に基づいて媒体１７０に対する裁断線情報を生成する。【選択図】図１
2007075955.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報に基づいた画像が表面に記録された媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
前記媒体の表面に対向した位置で、前記媒体の表面と平行であり且つ前記搬送方向と交差する方向に往復移動する裁断キャリッジと、
前記媒体に対して進退できるように前記裁断キャリッジに保持された切刃と、
前記媒体から切り出す裁断領域を指定する裁断線情報に従って前記搬送部および前記裁断キャリッジを動作させて前記媒体を裁断する制御部と
を備えた裁断装置であって、
前記媒体の表面に記録されて前記媒体の方向を示す媒体方向情報を表す媒体方向表示図形から媒体方向情報を読み取る方向センサを更に備え、
前記制御部が、前記方向センサから得た前記媒体方向情報に基づいて装入された前記媒体の方向を検知し、次いで、外部から与えられた裁断領域を指定する裁断領域指定情報および前記画像情報に基づいて前記媒体に対する前記裁断線情報を生成する裁断装置。
【請求項２】
前記方向センサが前記裁断キャリッジに装着されており、前記方向センサが前記媒体の表面全体を走査して前記媒体方向表示図形を読み取る請求項１に記載の裁断装置。
【請求項３】
前記方向センサが前記媒体から前記媒体方向表示図形を検出できなかったときには、前記媒体を裁断しない請求項１に記載の裁断装置。
【請求項４】
前記媒体方向表示図形が前記媒体の表面に記録されたバーコードであり、前記方向センサがバーコード読み取り機である請求項１に記載の裁断装置。
【請求項５】
前記媒体方向表示図形が、可視光に対しては不可視であり、紫外線を照射されると可視光帯域の反射光を発生するインクにより記録され、前記方向センサが紫外線光源を備える請求項１に記載の裁断装置。
【請求項６】
前記媒体方向表示図形が、前記搬送方向に対して前記媒体の側縁部に沿って形成されており、前記方向センサが、前記搬送方向に対して側方になる前記媒体の両縁部が通過する位置に各々配置されている請求項１に記載の裁断装置。
【請求項７】
画像情報に基づいた画像を媒体の表面に記録する記録部と、前記媒体から前記画像を含む裁断領域を切り取る裁断部とを備えた記録裁断複合装置であって、
前記裁断部において、
前記画像が表面に記録された前記媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
前記媒体に対向した位置で、前記媒体の表面と平行であり且つ前記搬送方向と交差する方向に往復移動する裁断キャリッジと、
前記媒体に対して進退できるように前記裁断キャリッジに保持された切刃と、
前記媒体から切り出す裁断領域を指定する裁断線情報に従って前記搬送部および前記裁断キャリッジを動作させて前記媒体を裁断する制御部と
前記媒体の表面に記録されて、前記媒体の方向を示す媒体方向表示図形から媒体方向情報を読み取る方向センサと
を備え、前記制御部が、前記方向センサから得た前記媒体方向情報に基づいて装入された前記媒体の方向を検知し、次いで、外部から与えられた裁断領域を指定する裁断領域指定情報および前記画像情報に基づいて前記媒体に対する前記裁断線情報を生成する記録裁断複合装置。
【請求項８】
前記記録部が、前記画像情報に前記媒体方向表示図形の情報を付加して、前記媒体に前記画像および前記媒体方向表示図形を記録する請求項７に記載の記録裁断複合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、裁断装置および記録裁断複合装置に関する。より詳細には、すでに画像が記録された媒体に対してその画像を含む領域を切り抜く作業を実行する裁断装置と、裁断装置の裁断の対象となる媒体に画像を記録する記録装置を裁断装置に一体にした記録裁断複合装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
紙、布、樹脂等のシート状の媒体から所望の形状の部分片を切り出す、カッティング・マシン、カッティング・プロッタ等と呼ばれる裁断装置がある。この種の装置は、媒体を裁断する刃物を備えたカッタヘッドを、媒体に対して相対移動させることにより、媒体から所望の形状の裁断片を切り出す。
【０００３】
特許文献１には、上記のような裁断装置が開示されている。この文献に記載された裁断装置は、Ｘ軸方向に走行するテーブルにより搬送される布地に対して、Ｘ軸と直交するＹ軸方向に往復移動する主軸頭を備えている。また、テーブルによるＸ方向への搬送と主軸頭のＹ方向の往復移動を組み合わせて、主軸頭により布地全体を走査することができる。従って、主軸頭にナイフ（カッタ）を装着して布地上で適切な形状を描かせることにより、布地から所望の形状の裁断片を切り出すことができる。
【０００４】
また、特許文献２には、やはりシート状の媒体から所望の裁断片を切り出すことができる作画・カッティング両用プロッタが記載されている。この作画・カッティング両用プロッタも、往復移動する作画ヘッドと、作画ヘッドの往復移動方向に直交する方向に媒体を搬送するローラ群とを備え、媒体の全面に対して作画ヘッドを走査させることができる。従って、作画ヘッドに筆記用具を装着した場合は媒体上に所望の図形を記録することができ、作画ヘッドに刃物を装着した場合は媒体から所望の形状の裁断片を切り出すことができる。
【特許文献１】特公平７−９０５１１号公報
【特許文献２】特開２００１−２２５２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、媒体から裁断片として切り出す裁断領域の位置および形状が、媒体上に記録された画像の位置および形状に関連している場合がある。即ち、例えばロゴ、人物像等の記録画像を媒体から切り抜くことにより、ステッカー、ポップ、切り文字等を製作する場合がある。一方、多くの媒体は矩形なので、裁断装置に対して少なくとも異なる２つの方向で装入できる。このため、裁断装置に装入される媒体の向きによって、媒体上の裁断領域を画成する裁断線が異なる。
【０００６】
上記のように、画像の記録された媒体を裁断する場合は、実際に装入された媒体の方向が裁断線の決定に影響する。あるいは、所与の裁断線情報が、実際に装入された媒体上に記録された画像と齟齬をきたす場合がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、上記課題を解決することを目的として、本発明の第１の形態として、画像情報に基づいた画像が表面に記録された媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、媒体に対向した位置で、媒体の表面と平行であり且つ搬送方向と交差する方向に往復移動する裁断キャリッジと、媒体に対して進退できるように裁断キャリッジに保持された切刃と、媒体から切り出す裁断領域を指定する裁断線情報に従って搬送部および裁断キャリッジを動作させて媒体を裁断する制御部とを備えた裁断装置であって、媒体の表面に記録されて媒体の方向を示す媒体方向情報を表す媒体方向表示図形を読み取る方向センサを更に備え、制御部が、方向センサから得た媒体方向情報に基づいて装入された媒体の方向を検知し、次いで、外部から与えられた裁断領域を指定する裁断領域指定情報および画像情報に基づいて媒体に対する裁断線情報を生成する裁断装置が提供される。これにより、裁断装置は、実際装入された媒体の方向に合わせて裁断線情報を生成できる。また、何らかの理由で、媒体が逆向きに装入された場合でも、画像の向きに適応した適切な裁断線情報が生成される。従って、画像と関連性を有する所望の裁断領域を、確実に切り取ることができる。
【０００８】
上記裁断装置において、方向センサが裁断キャリッジに装着されており、方向センサが媒体の表面全体を走査して媒体方向表示図形を読み取ってもよい。これにより、様々な方向で装入された媒体から媒体方向表示図形を読み取って媒体方向情報を獲得できる。また、媒体に媒体情報表示図形が記録されていなかった場合には、記録されていないこと自体も検出できる。
【０００９】
上記裁断装置において、方向センサが媒体から媒体方向表示図形を検出できなかったときには媒体を裁断しなくてもよい。これにより、媒体の装入方向が異なっていたために誤った裁断線情報が生成され、その裁断線情報に基づいて裁断したために媒体が棄損されることが防止される。
【００１０】
上記裁断装置において、媒体方向表示図形が媒体の表面に記録されたバーコードであり、方向センサがバーコード読み取り機であってもよい。これにより、媒体方向表示図形を確実に読み取ることができる。また、方向センサとして既存のバーコード読取機を用いることができるので、製造コストの増加を抑制できる。また、バーコード読取機は、それ自体がバーコードの向きを検出できるので、媒体の方向検出が一層確実になる。
【００１１】
上記裁断装置において、方向情報が、可視光に対しては不可視であり、紫外線を照射されると可視光帯域の反射光を発生するインクにより記録され、方向センサが紫外線光源を備えてもよい。これにより、媒体方向表示図形は不可視になるので、媒体上の有効な記録面積を媒体方向表示図形のために消尽することがない。また、不可視なインクは画像の記録には用いられないので、記録画像と画像方向表示図形を誤読することも防止される。
【００１２】
上記裁断装置において、媒体方向表示図形が、媒体の搬送方向に対して側縁部に沿って形成されており、方向センサが、搬送方向に対して側方になる媒体の両縁部が通過する位置に各々配置されていてもよい。これにより、殆どの場合に裁断により裁ち落とされる縁部に媒体方向表示図形を記録するので、媒体の実効的な面積を減少させることがない。
【００１３】
また、本発明の第２の形態として、画像情報に基づいた画像を媒体の表面に記録する記録部と、媒体から画像を含む裁断領域を切り取る裁断部とを備えた記録裁断複合装置であって、裁断部において、画像が表面に記録された媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、媒体に対向した位置で、媒体の表面と平行であり且つ搬送方向と交差する方向に往復移動する裁断キャリッジと、媒体に対して進退できるように裁断キャリッジに保持された切刃と、媒体から切り出す裁断領域を指定する裁断線情報に従って搬送部および裁断キャリッジを動作させて媒体を裁断する制御部と媒体の表面に記録されて、媒体の方向を示す媒体方向表示図形を読み取る方向センサとを備え、制御部が、方向センサから得た媒体方向情報に基づいて装入された媒体の方向を検知し、次いで、外部から与えられた裁断領域を指定する裁断領域指定情報および画像情報に基づいて媒体に対する裁断線情報を生成する記録裁断複合装置が提供される。これにより、記録裁断複合装置においても、実際装入された媒体の方向に合わせて裁断線情報を生成できる。また、何らかの理由で、媒体が逆向きに装入された場合でも、画像の向きに適応した適切な裁断線情報が生成される。従って、画像と関連性を有する所望の裁断領域を、確実に切り取ることができる。
【００１４】
上記記録裁断複合装置において、記録部が、画像情報に方向情報を付加して、媒体に画像および媒体方向表示図形を記録してもよい。これにより、ハードウェアの追加無しに媒体方向表示図形を記録することができ、上記発明の効果を確実に享受できる。
【００１５】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。これらの特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態に係る裁断装置１０全体の形状を示す斜視図である。同図に示すように、この裁断装置１０は、直接に媒体１７０の裁断にあたる機構を納めた筐体１８０と、筐体１８０の前方に装着された装入トレイ１６０と、筐体１８０の後方に装着された排出トレイ１１０とを備えている。この実施形態では、装入トレイ１６０から装入された媒体１７０に対して、筐体１８０の内部で裁断加工した後、裁断後の媒体１７０を排出トレイ１１０に送り出すものとするが、裁断後の媒体１７０を再び装入トレイ１６０に戻すように動作させることもできる。
【００１８】
筐体１８０の内部には、媒体１７０を装入トレイ１６０から取り込み、更に図中に矢印Ｙで示す搬送方向に搬送する裁断搬送部と、後述する裁断キャリッジ１３０の下方で媒体１７０を裁断する裁断部と、裁断部の後方に配置されて媒体１７０を排出トレイ１１０に送り出す排出部とを含む内部機構が収容されている。これら内部機構のうち、裁断搬送部の一部である搬送従動ローラ１４２と、後述する裁断部とが図１上に見えている。
【００１９】
搬送従動ローラ１４２は、媒体１７０の下に隠れている搬送ローラに対して媒体１７０を押し付ける。搬送ローラは回転駆動され、自身に押し付けられた媒体１７０を、後方の裁断プラテン１５０上に取り込む。裁断プラテン１５０は、水平で略平坦な上面を有し、載せられた媒体１７０を下方から支持して、その鉛直方向の位置決めを担う。
【００２０】
裁断部は、裁断プラテン１５０の上方に形成されている。裁断部は、媒体１７０の搬送方向と直交する方向に水平に配置された、互いに平行な案内レール１２０、１２２と、案内レール１２０、１２２を挿通されて案内レール１２０、１２２に沿って往復移動する裁断キャリッジ１３０とを備えている。図中には、この往復移動方向が矢印Ｘにより示されている。
【００２１】
裁断キャリッジ１３０は、図示されていない駆動機構により、案内レール１２０、１２２に沿って水平に往復移動する。裁断キャリッジ１３０の下面には、カッタ２５０が装着されている。カッタ２５０は、裁断キャリッジ１３０に対して相対的に上下に移動できる。従って、裁断プラテン１５０上に位置する媒体１７０に対してカッタ２５０を降下させることにより、カッタ２５０下端を媒体１７０に貫入させて裁断することができる。
【００２２】
上記のような裁断部において、裁断搬送部および排出部の間における媒体１７０の搬送と、裁断キャリッジ１３０の往復移動とを組み合わせることにより、媒体１７０の任意の場所に対してカッタを貫入させ、裁断することができる。裁断後の媒体１７０は、図上では見えていない排出部により、筐体１８０の後方に送り出される。
【００２３】
なお、この実施形態では説明の便宜上、裁断装置１０に対して媒体１７０を図中の手前側から装入し、裁断装置１０後方の排出トレイ１１０に排出するように記載している。しかしながら、媒体１７０から裁断領域を切り出すには、少なくとも裁断領域の搬送方向の長さだけは媒体１７０を往復させなければならない。従って、裁断搬送部は、図中に矢印Ｙで示す方向に、媒体１７０を往復移動させることができる。このため、最終的に切断された媒体１７０は、前方の装入トレイ１６０に戻して排出することもできる。
【００２４】
更に、この裁断装置１０は、方向センサ１９０を、その裁断キャリッジ１３０の前面に備えている。方向センサ１９０は、下方に位置する媒体１７０表面の明暗を検知することができ、媒体１７０に記録された媒体方向表示図形を読み取ることができる。また、裁断キャリッジ１３０と共に往復移動するので、裁断キャリッジ１３０の往復移動と媒体１７０の搬送とを同時に行うことにより、媒体１７０の表面全体を方向センサ１９０で走査できる。なお、この方向センサ１９０に替えてまたは加えて、裁断装置１０のフレームに固定された方向センサ１９２を設けてもよい。この場合に、方向センサ１９２は、媒体１７０が搬送されるときにこの媒体１７０の媒体方向表示図形が通過することが想定される位置に配される。また、この方向センサ１９２は複数設けられてもよい。
【００２５】
図２は、図１に示した裁断装置１０内において各部の動作を制御する制御部１００を含む制御機構１１の構造を模式的に示すブロック図である。なお、図１と共通の構成要素には同じ参照符号を付して重複する説明は省く。
【００２６】
同図に示すように、裁断装置１０には、後述する各種情報を供給すると共に、ユーザのための操作部を兼ねた、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置１０１が接続されている。情報処理装置１０１は、裁断装置１０の制御部１００に対して、媒体１７０上に記録された画像に関する画像情報と、この画像と関連付けてユーザが裁断することを指定した領域を示す裁断領域指定情報とを送信する。
【００２７】
一方、裁断装置１０は、媒体１７０に記録された媒体方向表示図形を読み取る方向センサ１９０（１９２）を備えている。これにより、裁断装置１０に装入された媒体１７０上の媒体方向表示図形から、装入された媒体１７０の方向を示す媒体方向情報が得られ、これも制御部１００に送信される。制御部１００は、受信した情報から、媒体１７０を裁断するときの媒体１７０に対するカッタ２５０の軌跡に相当する裁断線情報を生成し、さらに、この裁断線情報に基づいて裁断搬送部１４４による媒体１７０の搬送、裁断キャリッジ１３０の往復移動、および、カッタ２５０の媒体１７０に対する昇降をそれぞれ制御する。
【００２８】
図３は、図２に示した制御機構１１における制御部１００の動作を説明する流れ図Ｆ１００である。同図に示すように、制御部１００は、裁断領域指定情報および画像情報と共に裁断開始の指示が回部から入力されるのを待っている（Ｓ１０１：ＮＯ）。裁断開始が指示されると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、制御部１００は、裁断搬送部を動作させて媒体１７０を裁断装置１０内に取り込む。このとき、媒体１７０が裁断装置１０に装入されていなかった場合に、制御部１００は、媒体１７０を装入すべき旨のメーセージを発生した後、間隔をおいてもういちど媒体１７０の取り込みを試みる（Ｓ１０２：ＮＯ）。
【００２９】
媒体１７０が裁断装置１０に取り込まれた場合に（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、方向センサ１９０が媒体１７０の表面を走査し、媒体方向表示図形を検索する（Ｓ１０３）。媒体方向表示図形が検出された場合に（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、それに基づいて媒体１７０の装入方向が特定できるので、制御部１００は、すでに獲得している画像情報および裁断領域指定情報を参照して、装入された媒体１７０から指定された裁断領域を切り出すために適切な裁断線情報を生成する（Ｓ１０４）。例えば、媒体１７０に対して入力された画像情報に対して、実際に搬送されてきた媒体１７０の向きが上下逆である旨を検出した場合に、制御部１００は、当該画像情報を媒体１７０において上下逆であるとした場合に裁断領域を切り出すための裁断線情報を生成する。この場合に、裁断部１００は、予め設定した裁断線情報に基づく裁断線を１８０度回転させた裁断線を示す裁断線情報を新たに生成してもよい。更に、この生成した裁断線情報に従って、裁断搬送部１４４、裁断キャリッジ１３０およびカッタ２５０の各動作を制御して媒体１７０の裁断を実行し（Ｓ１０５）、裁断終了と共に処理を終了する。
【００３０】
なお、ステップＳ１０３において、媒体１７０表面全体を走査しても媒体方向表示情報が検出されなかった場合に（Ｓ１０３：ＮＯ）、制御部１００は、媒体１７０の装入方向が特定できない旨のメッセージを発生して処理を終了する。また、上記Ｓ１０３において、有効な媒体方向表示図形が検出されたら方向センサ１９０（１９２）による走査は終了して差し支えない。
【００３１】
図４は、図１から図３までに示した機械的構造、制御構造および手順を実装された裁断装置１０に装入される媒体１７０の一例を示す図である。同図に示すように、この媒体１７０は、その略中央に、画像１７２を記録されている。また、この媒体１７０には、その上縁部の略中央に、バーコードである媒体方向表示図形１７６が記録されている。
【００３２】
更に、図中には、この画像１７２を切り出すための裁断線１７４が点線により描かれている。裁断線１７４は、媒体１７０上に画像として記録されているわけではなく、例えば、裁断装置１０に接続された情報処理装置１０１の表示部に一時的に表示される。
【００３３】
上記のような媒体１７０が、図中に矢印Ｚにより示す装入方向で、図１に示された裁断装置１０に装入された場合、図３に示したステップＳ１０４において、媒体１７０の短辺と平行に移動する方向センサ１９０によって媒体方向表示図形１７６が検出される。従って、この場合は、画像１７２の上側から順次カッタ２５０の下方に到達するように、媒体１７０が裁断装置１０に取り込まれることが判る。そこで、裁断線１７４が画像１７２の上側から順次沿うように裁断線情報が生成される。こうして、装入された媒体１７０上の画像１７２に適応した裁断線情報が生成され、制御部１００の制御の下に媒体１７０上の画像１７２が裁断により切り出される。
【００３４】
図５は、媒体１７０が異なる向きで装入された場合を示す図である。同図においても、装入方向は矢印Ｚで示されている。この場合、媒体１７０が裁断装置１０に取り込まれると、画像１７２の下側からカッタ２５０に順次到達する。ここで、媒体１７０の方向が判らず、裁断線情報が図４に示した状態に固定されている場合は、図中に点線で示す通り、裁断線１７４は画像１７２に合致しなくなる。
【００３５】
しかしながら、この裁断装置１０では、ステップＳ１０４において方向センサ１９０が媒体方向表示図形１７６を検索する。その結果、媒体方向表示図形１７６が、装入方向について媒体１７０の後端において検出される。そこで、制御部１００は、この媒体１７０上の図形がいわば倒立していることを検知して、それに基づいて裁断線情報を生成する。こうして、図５に示す方向に媒体１７０が装入された場合でも、画像１７２に適応した裁断線情報が生成され、裁断により画像１７２が切り出される。
【００３６】
なお、ここまでは、媒体１７０の短辺略中央に配置された媒体方向表示図形１７６を、裁断キャリッジ１３０に装着された方向センサ１９０により検出する場合について説明した。しかしながら、媒体方向表示図形１７６の種類および記録位置、並びに、方向センサ１９０の配置はこれに限定されるわけではない。
【００３７】
例えば、図４および図５に示すように、媒体１７０の長辺縁部の一方に沿って媒体方向表示図形１７８を配置することもできる。また、このような媒体方向表示図形１７８を検出するために、方向センサ１９２は、図１、図４および図５に示すように、媒体１７０の搬送経路の側方縁部に配置される。この場合、方向センサ１９２は固定されており、媒体１７０の搬送により媒体方向表示図形１７８が検索される。
【００３８】
また、媒体方向指示図形１７６、１７８はバーコードに限定されるわけではない。即ち、方向センサ１９０、１９２が、媒体１７０に記録された画像１７２と混同されない図形であれば、いかなる図形であってもよい。
【００３９】
また更に、媒体方向指示図形１７６、１７８の形成は、予め媒体１７０に記録されていてもよいし、シール、ステッカー、スタンプ等により媒体１７０に形成してもよい。従って、例えば、金属蒸着テープのように、図形ではなく、反射率の特異性によって検出できるものも、媒体方向指示図形１７６、１７８として利用できる。
【００４０】
更に、媒体方向指示図形１７６、１７８を、可視光では人が認識できない不可視インクにより記録することもできる。このような不可視インクは、ブラックライト等と呼ばれる紫外線光源により照明することにより可視光帯域の反射光を発生するので、方向センサ１９０、１９２に紫外線光源を装着することにより検出できる。また、不可視インクにより記録された媒体方向表示図形１７６、１７８は不可視なので、媒体方向指示図形１７６、１７８を記録するために媒体１７０上の印刷可能領域を減少させることもない。
【００４１】
図６は、他の実施形態として、裁断部２４に記録部２２を組み合わせた記録裁断複合装置２０の構造を概観する斜視図である。同図に示すように、この記録裁断複合装置２０は、下段の裁断部２４と、上段の記録部２２とを積層して配置して、単一の筐体３８０により一体とされている。また、上段の記録部２２から下段の裁断部２４に媒体１７０を搬送するリフトトレイ３６０を筐体３８０の前面に備えている。なお、同図の裁断部２４において、図１に示した裁断装置１０と共通の機能を有する部材には、図１と同じ参照符号を付して重複する説明を省いている。
【００４２】
上段の記録部２２では、筐体３８０の後方に装着された給紙トレイ３１０と、搬送ローラ３４０および搬送従動ローラ３４２を含む搬送部と、記録プラテン３５０と、排出従動ローラ３７２を含む排出部とが搬送系を形成している。即ち、媒体１７０としての記録用紙は給紙トレイ３１０に装入され、搬送部により１枚ずつ記録プラテン３５０上に送り込まれ、排出部により筐体３８０の前方に送り出される。
【００４３】
また、記録プラテン３５０の上方には、媒体１７０の搬送方向と直交するように、互いに平行な一対の案内レール３２０、３２２が水平に配置されている。また、案内レール３２０、３２２を自身に挿通され、記録プラテン３５０上で水平に往復移動できるキャリッジ３３０が配置されている。なお、キャリッジ３３０は、図示されていない駆動手段により駆動される。また、キャリッジ３３０は、一対の案内レール３２０、３２２を挿通されているので、前方または後方に傾くことがない。
【００４４】
キャリッジ３３０は、上方から搭載されたインクカートリッジ３３２と、下面に懸架された記録ヘッド３３４と共に往復移動する。従って、記録プラテン３５０上の媒体１７０に向かってインクを吐出できる。従って、前記した搬送部による媒体１７０の搬送方向への移動と、キャリッジ３３０の往復移動とを組み合わせることにより、媒体１７０の任意の領域にインクを吐出させて画像１７２を記録できる。
【００４５】
上記のような記録部２２で画像１７２を記録された媒体１７０は、排出従動ローラ３７２を含む排出部により、筐体３８０の前面に装着されたリフトトレイ３６０に送り出される。リフトトレイ３６０は、筐体３８０の前面で、筐体３８０に対する角度を一定に保ったまま、上下に昇降できる。これにより、記録部２２において画像１７２を記録された媒体１７０は、下段の裁断部２４の前方に移動される。即ち、リフトトレイ３６０は、記録部２２に対しては排出トレイとして機能し、裁断部２４に対しては装入トレイとして機能する。なお、リフトトレイ３６０を昇降させる機構は筐体３８０に収容されており、連結部３６２を介してリフトトレイ３６０を変位させる。この昇降機構については、図７を参照して後述する。
【００４６】
下段の裁断部２４の内部機構は、図１に示した裁断装置１０の内部機構と略共通である。異なる点は、裁断装置１０の装入トレイ１６０が取り除かれ、降下したリフトトレイ３６０がそれに替わる点である。
【００４７】
図７は、図６に示した記録裁断複合装置２０の動作を説明する模式図であり、図６と共通の構成要素には同じ参照符号を付して重複する説明を省いた。
【００４８】
同図に示すように、リフトトレイ３６０は、その端部に形成されたねじ穴に挿通されたボールねじ３６６により支持されている。また、ボールねじ３６６の下端にはボールねじ駆動部３６４が結合されており、ボールねじ３６６を回転駆動できる。従って、ボールねじ駆動部３６４を適宜動作させることにより、リフトトレイ３６０を、図中に矢印Ｅで示すように、上昇または降下させることができる。
【００４９】
上記のようなリフトトレイ３６０を備えた記録裁断複合装置２０において、当初、給紙トレイ３１０に装入された媒体１７０は、搬送ローラ３４０および搬送従動ローラ３４２に挟まれて、記録プラテン３５０上に送り込まれる。この媒体１７０に対して、キャリッジ３３０の下面に装着された記録ヘッド３３４からインクが下方に向かって吐出され、媒体１７０の上面に画像１７２が形成される。
【００５０】
やがて、上面に画像１７２を記録された媒体１７０の先端は排出部に到達し、排出ローラ３７０および排出従動ローラ３７２に挟まれて、排出トレイを兼ねたリフトトレイ３６０上に排出される。媒体１７０がリフトトレイ３６０上に完全に排出されると、ボールねじ駆動部３６４により駆動されたボールねじ３６６が回転して、リフトトレイ３６０が降下する。降下したリフトトレイ３６０が下部搬送部の高さまで降下すると、裁断部２４の搬送ローラ１４０および搬送従動ローラ１４２に挟まれて、媒体１７０は再び筐体３８０内に取り込まれ、裁断プラテン１５０上に搬送される。
【００５１】
こうして裁断部２４に取り込まれた媒体１７０は、カッタ２５０により裁断され、排出ローラ３９０および排出従動ローラ３９２に挟まれて、排出トレイ１１０上に排出される。これらの記録および裁断を経て排出された媒体１７０は、画像１７２を記録され、且つ、裁断されている。
【００５２】
なお、これら裁断部２４における裁断動作は、図１に示した裁断装置１０と同じ動作である。また、説明の便宜上、筐体３８０の前側を搬送部、後方を排出部として記載しているが、ひとつの裁断領域を切り出すためには、媒体１７０を少なくとも１往復させる必要がある。従って、媒体１７０は、筐体３８０の前方に向かっても、後方に向かっても搬送される。また、最終的に裁断を終えた媒体１７０は、筐体の前方に排出させても、後方に排出させても差し支えない。
【００５３】
また、この記録裁断複合装置２０は記録部２２を備えているので、媒体方向表示図形１７６、１７８を媒体１７０に記録することもできる。この場合、媒体１７０に記録すべき画像の画像情報と、媒体方向表示図形１７６、１７８の情報とを予めマージして、画像１７２と媒体方向表示図形１７６、１７８の記録を一括して実行することもできる。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態による裁断装置１０は、装入された媒体１７０の方向を示す媒体方向表示図形１７６、１７８を読み取って、装入された媒体１７０の方向に適合した裁断線情報を生成して裁断を実行する。従って、何らかの理由で、媒体１７０が逆向きに装入された場合でも、画像１７２の向きに適応した適切な裁断線情報が生成され、画像１７２と関連性を有する所望の裁断領域を確実に切り取ることができる。
【００５５】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることは当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態が本発明の技術的範囲に含まれ得ることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】裁断装置１０の全体の形状を示す斜視図である。
【図２】裁断装置１０の制御機構１１の構造を模式的に示す図である。
【図３】制御部１００における処理を示す流れ図Ｆ１００である。
【図４】裁断装置１０に装入される画像１７２が記録された媒体１７０を示す図である。
【図５】裁断装置１０に装入された媒体１７０に対して、異なる方向で媒体１７０が装入されたときに生じ得る障害を説明する図である。
【図６】他の実施形態としての記録裁断複合装置２０を示す。
【図７】図６に示す記録裁断複合装置２０の動作を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０  裁断装置、１１  制御機構、２０  記録裁断複合装置、２２  記録部、２４  裁断部、１００  制御部、１０１  情報処理装置、１１０  排出トレイ、１２０、１２２、３２０、３２２  案内レール、１３０、３３０  キャリッジ、１４０、３４０  搬送ローラ、１４２、３４２  搬送従動ローラ、１５０  裁断プラテン、１６０  装入トレイ、１７０  媒体、１７２  画像、  １７４  裁断線、１７６、１７８  媒体方向表示図形、１８０  筐体、１９０、１９２  方向センサ、３８０  筐体、２５０  カッタ、３１０  給紙トレイ、３３２  インクカートリッジ、３３４  記録ヘッド、３５０  記録プラテン、３６０  リフトトレイ、３６２  連結部、３６４  ボールねじ駆動部、３６６  ボールねじ、３７０、３９０  排出ローラ、３７２、３９２  排出従動ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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