(57)【要約】【課題】  靴を脱いだときの見栄えを改善し、心理的抵抗感なく五本指ソックスを履けるようにする。【解決手段】  足指を個別に覆う足指被覆部１１を備えるソックス本体１４と、当該ソックス本体の足指まわりを被覆するトウカバー２０とを備える（請求項１）。この五本指ソックスは、トウカバーによってつま先部分の内部構造が被覆されるので、足の指先が分かれた五本指ソックスの機能性を保ちつつも、外部からはふつうのソックスと同じに見え、五本指ソックスを履いていることは露見しない。足指を覆うトウカバーは、縫製によって着脱不能に固定しても良いし、樹脂繊維ファスナー等を用いて着脱自在の構成としてもよい。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
足指を個別に覆う足指被覆部を備えるソックス本体と、当該ソックス本体の足指まわりを被覆するトウカバーとを備えることを特徴とする五本指ソックス。
【請求項２】
足指被覆部は、足指の前側部分を露出させる指孔を備えることを特徴とする五本指ソックス。
【請求項３】
トウカバーは、略袋状をなし、
その後端部の適当部位をソックス本体の甲側または平側に縫製する一方、残余の部位の全部または一部に、ソックス本体と着脱自在に係着できるファスナー材を設けることを特徴とする請求項１記載の五本指ソックス。
【請求項４】
ファスナー材は、フック繊維またはループ繊維をもつ樹脂繊維ファスナーであり、ソックス本体に、当該樹脂繊維ファスナーと対となって着脱自在の係着機能を営む樹脂繊維ファスナーを配することを特徴とする請求項２記載の五本指ソックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、足の指の股を個別に覆う五本指ソックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
足の指を個別に包む五本指ソックスは、汗を吸収し雑菌の繁殖を防止するなど衛生面で優れるだけでなく、指まわりの神経を刺激することによって身体活性を高める等の効果があるとされ、年齢や性別を問わず五本指ソックスの着用を好む人が増えている。
【０００３】
ところが、従来の五本指ソックスは足の指を個別に包むため、靴を履いているときなどに指先があつくなって、装着感がわるいという難点があった。下記特許文献１は、指先を包まず解放し、指の股の部分だけを個別に覆うようにすることで問題を解決している。
【特許文献１】特開２００４−２７０１２２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
問題は、足の指を包む五本指ソックスも、足の指を解放している五本指ソックスも、靴を脱ぐと見栄えが悪い点にある。
【０００５】
五本指ソックスの潜在需要は多いと考えられるが、靴を脱いだときの見栄えが悪いために、自宅以外では利用できない人が少なくなく、この結果として、五本指ソックスの利用者数が期待通りに飛躍的に伸びない。
【０００６】
実際のところ、衛生的にも健康的にも好ましいため五本指ソックスを履きたいが、靴を脱いで座敷にあがったり、スリッパに履き替えたりするシーンは実社会では日常的にあるため、自宅以外では五本指ソックスの装着を控えようとする心理的な抑制が働く。
【０００７】
そこで、本願発明の目的は、靴を脱いだときの見栄えを改善し、誰でもが心理的抵抗感なく五本指ソックスを履けるようにする点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明に係る五本指ソックスは、足指を個別に覆う足指被覆部を備えるソックス本体と、当該ソックス本体の足指まわりを被覆するトウカバーとを備える（請求項１）。
【０００９】
この五本指ソックスは、トウカバーによってつま先部分の内部構造が被覆されるので、足の指先が分かれた五本指ソックスの機能性を保ちつつも、外部からはふつうのソックスと同じに見え、五本指ソックスを履いていることは露見しない。足指を覆うトウカバーは、縫製によって着脱不能に固定しても良いし、樹脂繊維ファスナー等を用いて着脱自在の構成としてもよい。
【００１０】
請求項２は、ソックス本体の足指被覆部が、足指の前側部分を露出させる指孔を備えるとするものである。
【００１１】
五本指ソックスの重要な機能は、足指の股を個別に覆って汗を吸収し、足指の清潔を保つことと、足指の股の部分に集まっている神経系統に適度の刺激を与え身体活性を高めることにあるが、足指の股の部分ではないところ、つまり足指の前側部分を個別に被覆する必要性はそれほどない。汗の吸収の点でも神経系統の刺激の点でも被覆する意味合いは薄い一方で、暑い季節には足指の前側部分を被覆することによる体温上昇と、それに伴う発汗作用があって、かえって好ましくない場合も少なくない。請求項２は、足指の前側部分を露出させる指孔を設けることによって、足指の皮膚温度の上昇を出来るだけ抑止し、足指の発汗を抑える。
【００１２】
請求項３は、トウカバーに関するものである。トウカバーは、略袋状をなし、その後端部の適当部位ををソックス本体の甲側または平側に縫製する一方、残余の部位の全部または一部に、ソックス本体と着脱自在に係着できるファスナー材を設けることを特徴とする。
【００１３】
請求項１に係るトウカバーは、縫製以外にも、ボタン、凹凸ファスナー、或いはフックとループとの係合を行う樹脂繊維ファスナー等を用いてソックス本体に係着できる。部分的に縫製を施し、部分的にボタンを含む各種のファスナーを用いることによって、トウカバーはソックス本体から分離することなく着脱自在になる。このため、人目を気にする必要がないときにはトウカバーのファスナーをはずして足の指先を外気に解放できる。また、部分的に縫製を施すことによって洗濯時等におけるトウカバーの紛失を防止でき、取り扱いの利便を高めることが出来る。
【００１４】
トウカバーを縫製する部位は、足の甲側でも足裏側でもよい。女性用、男性用など使用者の性別や年齢等に応じて、縫製する部位やトウカバーを設ける部位を設定する。トウカバーの素材もソックス本体とは無関係に自由に設定できるので、例えば女性用であればトウカバーをレース編みの布地にする等のデザイン性も考慮することが可能である。
【００１５】
請求項４は、トウカバーをソックス本体に係着するファスナー材に関するものである。この請求項４に係るファスナー材は、フック繊維またはループ繊維をもち、ソックス本体にも、トウカバーのファスナー材と対となる樹脂繊維ファスナー材を配するものとする。
【００１６】
フック繊維またはループ繊維をもった樹脂繊維ファスナー材は安価であり、耐久性にも優れる。装着および解除も容易であるから、低コストの五本指ソックスに用いるに望ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る五本指ソックスによれば、靴を脱いだときの見栄えを改善し、誰でもが心理的抵抗感なく五本指ソックスを履けるようにすることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明に係る五本指ソックスを例示するものである。この五本指ソックスは、足指を個別に被覆する五つの足指被覆部１１をもったソックス本体１４と、足指被覆部１１まわりを被覆して外部から見えないようにするトウカバー２０とを備える。この実施形態では、トウカバー２０は、例えば、足指被覆部１１の前、側、後方部分を覆うよう配してある。
【００１９】
ソックス本体１４の足指被覆部１１は、この実施形態では、先方部分に指孔１６を備えており、指孔１６から足指の前側部分を露出させるようになっている。体温の上昇を避けるためである。
【００２０】
トウカバー２０は、例えば袋状を呈している。そして、例えば、符号Ｐで示す開口部分を、ソックス本体１４の足指被覆部１１の甲側（上側）に縫製し、符号Ｄで示す開口部分に伸縮自在のゴム材を配してある。
【００２１】
かかる構成によれば、この五本指ソックスを履いたときには、図２に示すように、足指被覆部１１の前方（指孔１６）から足指１８が露出した状態となっており、ソックス本体１４の甲側（上側）にトウカバー２０が存在する。
【００２２】
この状態から、トウカバー２０を手でもって足指１８にかけまわすと、図３に示すように、足指１８と足指被覆部１１はトウカバー２０によって覆い隠され、外部からみたときには、図４に示すように、ふつうのソックスを履いているようにしかみえない。この結果、足指の股の汗を吸収し、足指の神経系を刺激して体内活性を高める五本指ソックスを誰でもが心理的抵抗感なく着用することが可能となる。
【００２３】
この実施形態で示す五本指ソックスは、その他の利点も少なくない。
第一に、履きやすさである。五本に分かれた足指被覆部１１を外部から見えないようにするだけならば、トウカバー（２０）の開口部まわりを全体的に縫製して着脱不能にしても良い。しかし五本指ソックスは、五つに分かれた足指被覆部１１が見えないと、足指を入れにくいものである。このため、履くときには足指被覆部１１が見えるようにしておき、その後でトウカバー２０により足指被覆部１１を被覆できるようにしておけば、履き易さと外観とを両方とも好ましい状態とすることが出来る。
【００２４】
第二に、足指の体温上昇を抑えることが出来る点である。この実施形態では、足指被覆部１１の前方（指孔１６）から足指１８を露出させることが出来るため、トウカバー２０によって足指まわりが被覆されても、少なくとも足指１８の前方部分は布地によって二重に被覆されることがない。このため、暑い環境下でも足指１８の体温上昇を可能な限り軽減できる。ただし、冬のように寒い季節では、足指１８の全体を被覆しても構わないので、とくに冬用のものは足指被覆部１１に指孔１６を設ける必要はない。
【００２５】
第三に、トウカバー２０の紛失を確実に防止できる点である。トウカバー２０は、足指被覆部１１を外部から見えないようにすればよいので、樹脂繊維ファスナー（いわゆるマジックテープ；登録商標）を用いて全体を着脱可能にしても構わない。しかしながら、トウカバー（２０）を取り外し可能にすると、脱ぎ捨てたときに紛失したり、洗濯時にソックス本体との組み合わせがわからなくなったりする不便が生じやすい。この実施形態のように、一部を縫製しておけば、トウカバー２０の紛失、あるいは組み合わせの混乱を確実に防止できる。
【００２６】
本発明に係る五本指ソックスは、足首より上の部分がないソックス、例えば、足の甲の部分が大きく開いている女性用の靴下にも適用できる。女性用の靴下では見た目の美しさが求められるので、トウカバーはソックス本体とは別の布地で作っても良い。例えば、トウカバーをレース編みにする等である。足の指先部分がソックス本体とは別の布地であっても、美的な外観品質は損なわれないし、むしろさまざまなバリエーションができるため、好ましい需要喚起の可能性をもつ。
【００２７】
トウカバーは、足指被覆部１１を外部から見えないようにすればよく、必ずしも袋状とする必要はない。外表面だけを被覆するタイプのものであって、足の裏側部分は被覆しない場合でも、見た目には足の裏を覆ったトウカバーと遜色がない場合もあるからである。
【００２８】
トウカバーをソックス本体に縫製するのは、組み合わせの混乱や紛失を避けるためであるから、縫製をする場合には、トウカバーの上面、下面、側面のいずれの場所でもよい。外観品質を高めるには、トウカバーの上面をソックス本体に縫製し、裏面に樹脂繊維ファスナーその他のファスナー材を配することが望ましい。本発明に係る五本指ソックスは、上方から見おろしたときの違和感が少ない方がより好ましいからである。
【００２９】
履きやすくするために、トウカバーは足指被覆部１１を露出可能な状態で取り付けておくことが望ましいが、着脱自在とするためのファスナー材は必ずしも樹脂繊維ファスナーに限らず、ボタン、留金（いわゆるホック）等も使用できる。トウカバーの足裏側にジッパーファスナーを前後方向に配しても、装着時に足指被覆部１１を露出させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施形態に係る五本指ソックスを示す斜視図である。
【図２】図１の五本指ソックスを履くときの第一の状態を示す図である。
【図３】図１のトウカバーをかけまわした状態を側面から例示する図である。
【図４】図１のトウカバーをかけまわした状態を例示する斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１１  足指被覆部
１４  ソックス本体
１６  指孔
２０  トウカバー
Ｐ  （縫製する）開口部分
Ｄ  （ゴム材を配する）開口部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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