(57)【要約】【課題】座り心地を損なうことなく、サブマリン現象を防止可能な乗員保護装置を提供する。【解決手段】座部１２の底枠１９に設けられた収容凹部２１には略正六角筒形状の収容筒３４が収容されており、略正六角筒形状の収容筒３４の筒内にはガス発生源としてのインフレータ２４が収容されている。収容筒３４は、布製のエアバッグ２５内に内蔵されており、円筒形状のインフレータ２４は、収容凹部２１を形成する底壁２６にネジ止めされている。略正六角筒形状の収容筒３４の外周面３４０となる６平面のうちの１つである支持面３４２は、支持壁１９０の上面１９２と平行であり、支持面３４２の高さ位置は、上面１９２よりも僅かに低い位置に設定されている。支持面３４２は、座クッション３３の下面３３２に面している。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生源から発生するガスにより車両の座席の座部にて膨張展開されるエアバッグを備え、前記エアバッグは、膨張展開されたときには前記座部の座クッションを上に押す乗員保護装置において、
前記座部は、前記座クッションを下支えする底枠を備え、前記底枠は、下方に凹む収容凹部を有し、前記ガス発生源は、保持器に連結されており、前記保持器は、前記エアバッグ内に内蔵されていると共に、前記収容凹部内にあり、前記保持器は、前記座クッションの下面に面する支持面を有している乗員保護装置。
【請求項２】
前記支持面は、前記収容凹部内で該収容凹部の開口に面している請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記支持面は、平面である請求項１及び請求項２のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
【請求項４】
前記保持器は、前記ガス発生源を収容する収容筒であり、前記ガス発生源から発生するガスを前記エアバッグ内へ送るためのガス通過孔が前記収容筒の外周面に設けられており、前記支持面は、前記収容筒の外周面に設けられている請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
【請求項５】
前記保持器は、平面の底面と、平面の前記支持面とを有している請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
【請求項６】
前記収容筒は、六角筒である請求項５に記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス発生源から発生するガスにより車両の座席の座部にて膨張展開されるエアバッグを備えた乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートベルトには、肩から斜めに胸の前を経由して腰部の側方に架け渡されるショルダベルト部と、腰部の一側方から水平方向に腰部の前を経由して他側方に架け渡されるラップベルト部とを有するものがある。このようなシートベルトは、ラップベルト部を腰部の適正位置（骨盤の前側）に配置するようにして使用される。
【０００３】
車両が前面衝突した場合、慣性によって前方へ移動しようとする乗員は、シートベルトの保持作用によって座席上に引き留められる。しかし、乗員が安楽姿勢をとっている場合には、乗員の腰部がラップベルト部から外れて前方へ移動してしまう現象（サブマリン現象）が起きる場合がある。
【０００４】
特許文献１には、座部に設けられたエアバッグを膨張させ、これにより座部のクッションを押し上げてサブマリン現象を防止する乗員保護装置が開示されている。エアバッグは、前後方向における座部のほぼ全長にわたるベースプレートの上に設けられており、エアバッグと座部のクッションとの間には衝撃吸収材が介在されている。
【０００５】
特許文献２には、座部にエアバッグモジュールを配設した乗員保護装置が開示されている。エアバッグモジュールは、座席パン（座部の底枠）に凹み形成された収容部内に収容されており、エアバッグモジュールを構成するガス発生器を収納するリテーナが収容部の底壁にネジ止めされている。エアバッグモジュールのエアバッグが膨張展開すると、座部のクッションが押し上げられる。
【特許文献１】特開２００１−２３９８７２号公報
【特許文献２】特開２００５−６７４６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に開示の装置では、エアバッグは、ベースプレートの平坦な部分に載せられており、このエアバッグの上に衝撃吸収材が載せられている。このような載置構成では、座部のクッションの裏面（下面）が凹凸形状となって衝撃吸収材やベースプレートに接合する。このような凹凸形状での接合は、座部上の座り心地を損なう。
【０００７】
特許文献２に開示の装置では、座部のクッションの裏面（下面）が座席パン（座部の底枠）に凹み形成された収容部内に落ち込む。このようなクッションの落ち込みは、座部上の座り心地を損なう。
【０００８】
本発明は、座り心地を損なうことなく、サブマリン現象を防止可能な乗員保護装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ガス発生源から発生するガスにより車両の座席の座部にて膨張展開されるエアバッグを備え、前記エアバッグは、膨張展開されたときには前記座部の座クッションを上へ押す乗員保護装置を対象とし、請求項１の発明は、前記座部が前記座クッションを下支えする底枠を備え、前記底枠が下方に凹む収容凹部を有し、前記ガス発生源が保持器に連結されており、前記保持器が前記エアバッグ内に内蔵されていると共に、前記収容凹部内にあり、前記保持器が前記座クッションの下面に面する支持面を有していることを特徴とする。
【００１０】
保持器が収容凹部内にあるとは、保持器の全部又は一部が収容凹部内にあることを意味する。膨張展開されたエアバッグは、座クッションを上へ押し、サブマリン現象が防止される。保持器の支持面は、収容凹部内への座クッションの落ち込みを抑制して、座り心地の低下の回避に寄与する。
【００１１】
好適な例では、前記支持面は、前記収容凹部内で該収容凹部の開口に面している。収容凹部内にある支持面は、収容凹部内への座クッションの落ち込みを抑制して、座り心地の低下の回避に寄与する。
【００１２】
好適な例では、前記支持面は、平面である。
平面形状の支持面は、収容凹部内への座クッションの落ち込みを抑制する支持面として好適である。
【００１３】
好適な例では、前記保持器は、前記ガス発生源を収容する収容筒であり、前記ガス発生源から発生するガスを前記エアバッグ内へ送るためのガス通過孔が前記収容筒の外周面に設けられており、前記支持面は、前記収容筒の外周面に設けられている。
【００１４】
ガス発生源から発生したガスは、収容筒の筒内及びガス通過孔を経由してエアバッグ内へ流出する。ガス通過孔からエアバッグ内へ流出するガスの流出方向は、エアバッグの適正な膨張展開に影響を与える。このようなガス通過孔を設ける収容筒は、支持面を適正に形成すると共に、ガス通過孔を適正に形成する上で好適である。
【００１５】
好適な例では、前記保持器は、平面の底面と、平面の前記支持面とを有している。
平面の底面は、保持器の据え付けの安定性に有利であり、平面の支持面は、収容凹部内への座クッションの落ち込みを抑制する支持面として好適である。
【００１６】
好適な例では、前記収容筒は、六角筒である。
六角筒は、収容筒として好適である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、座り心地を損なうことなく、サブマリン現象を防止し得るという優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を具体化した第１の実施形態を図１〜図３に基づいて説明する。なお、以下において、前後方向とは、車両の前後進方向のことであり、前方とは、車両の前進方向、後方とは、車両の後進方向のことである。又、右側とは、車両の前進方向に見て右側のことであり、左側とは、車両の前進方向に見て左側のことである。上下とは、車両の前進方向に見て鉛直方向のことである。
【００１９】
図１（ａ）に示すように、車両（図示略）の室内に配置された座席１１は、座部１２と、座部１２の後端側に傾き調整可能に配置された背もたれ部１３と、背もたれ部１３の上端に設けられたヘッドレスト１４とを備えている。
【００２０】
図２に示すように、座席１１に着座した乗員Ｐを拘束するためのシートベルト１５は、３点固定式シートベルトである。シートベルト１５のラップベルト部１５１は、乗員Ｐの腰部Ｙの一側方から水平方向に腰部Ｙの前を経由して他側方に架け渡され、シートベルト１５のショルダベルト部１５２は、肩から斜めに胸の前を経由して腰部Ｙの側方に架け渡される。
【００２１】
図１（ａ）に示すように、座部１２を構成する金属製の枠１６は、左右一対の側枠１７，１８と、側枠１７，１８（側枠１８は図２に図示）の前端側で側枠１７，１８に連結されて側枠１７，１８間に架設された底枠１９と、側枠１７，１８の後端側で側枠１７，１８間に架設されたロッド形状の後枠２０とを備えている。
【００２２】
図１（ｂ）に示すように、底枠１９は、平板形状の支持壁１９０と、支持壁１９０に垂下するように連結された平板形状の前壁２２及び平板形状の後壁２３と、前壁２２の側端と後壁２３の側端とを連結する平板形状の一対の側壁３６，３７（図２に図示）と、平板形状の底壁２６とを備えている。前壁２２、後壁２３、側壁３６，３７及び底壁２６は、下方に向けて凹む収容凹部２１を形成する。つまり、底枠１９には収容凹部２１が下方に向けて凹む形状に形成されている。下方に向けて凹む収容凹部２１の形状は、座部１２の左右方向（車幅方向）に延びる溝形状である。
【００２３】
収容凹部２１を形成する底壁２６に対して垂直な方向における前壁２２の高さと、底壁２６に対して垂直な方向における後壁２３の高さとは、同じにしてある。つまり、平板形状の支持壁１９０と平板形状の底壁２６とは、平行になっている。
【００２４】
図１（ｂ）及び図２に示すように、収容凹部２１には略正六角筒形状の収容筒３４が収容されており、略正六角筒形状の収容筒３４の筒内にはガス発生源としてのインフレータ２４が収容されている。収容筒３４は、布製のエアバッグ２５内に内蔵されており、円筒形状のインフレータ２４は、収容凹部２１を形成する底壁２６にネジ止めされている。インフレータ２４の周面には一対のネジ２７，２８が固定されており、ネジ２７，２８は、エアバッグ２５及び収容筒３４の内部から外部へと貫通した状態で底壁２６を上から下へと貫通している。底壁２６から下方へ突出したネジ２７，２８にはナット２９，３０が螺合されている。ナット２９，３０を締め付けることによりインフレータ２４及び収容筒３４が互いに連結された状態で底壁２６に固定される。
【００２５】
収容筒３４の一方の端部３８と側壁３６とは、離されており、収容筒３４の他方の端部３９と側壁３７とは、離されている。端部３８と側壁３６との間の間隔は、５０ｍｍ以下に設定されており、端部３９と側壁３７との間の間隔は、５０ｍｍ以下に設定されている。
【００２６】
図１（ｂ）に示すように、収容筒３４を内蔵したエアバッグ２５は、略正六角筒形状の収容筒３４の外周面３４０となる６平面のうちの１つの平面３４１と底壁２６との間に挟み込まれた状態でインフレータ２４に結合されている。以下、平面３４１を底面３４１と記す。
【００２７】
インフレータ２４及び収容筒３４と共に乗員保護装置３１を構成するエアバッグ２５は、収容凹部２１内から後部支持壁１９１の上へ延び出ている。そして、エアバッグ２５の先端側は、座席１１の座部１２の後側から前側に向けて内折りされている。エアバッグ２５の先端側の内折り部２５１は、偏平な状態で収容筒３４上及び後部支持壁１９１上に載せられている。
【００２８】
内折り部２５１の一部は、略正六角筒形状の収容筒３４の外周面３４０となる６平面のうちの１つの平面３４２上に載せられている。以下、平面３４２を支持面３４２と記す。支持面３４２と底面３４１は、平行である。支持面３４２は、支持壁１９０の上面１９２と平行であり、支持面３４２の高さ位置は、上面１９２よりも低い位置に設定されている。つまり、支持面３４２は、収容凹部２１内で収容凹部２１の開口２１１に面している。支持面３４２の高さ位置と上面１９２の高さ位置との差Ｈは、１０ｍｍ以下に設定されている。
【００２９】
外周面３４０の６平面のうち、支持面３４２の隣であって後側にある平面３４３を形成する平板部３４４にはガス通過孔３５が形成されている。図２に示すように、ガス通過孔３５は、収容筒３４の筒方向（収容凹部２１の溝方向）に複数列設されている。図１（ｂ）に示すように、各ガス通過孔３５は、矢印Ｒで示す方向を指向している。つまり、各ガス通過孔３５は、上方かつ後方を指向する。
【００３０】
図１（ａ）及び図３に示すように、底枠１９の後部支持壁１９１と後枠２０との間には座り心地向上用のクッション用引っ張りバネ３２が張り渡されている。枠１６と共に座部１２を構成する座クッション３３は、枠１６、クッション用引っ張りバネ３２及びエアバッグ２５を上から覆うように設けられている。３３１は、座クッション３３を被覆するクロス製あるいはレザー製のカバーである。底枠１９は、座クッション３３を下支えし、収容筒３４の支持面３４２は、収容凹部２１内で座クッション３３の下面３３２に面している。
【００３１】
図示しない衝突検出手段（例えば、異常加速度検出手段）が衝突（例えば異常加速度）を検出すると、図示しない制御手段がインフレータ２４を作動させ、インフレータ２４から高圧ガスが収容筒３４の筒内へ送られる。収容筒３４の筒内の高圧ガスは、複数のガス通過孔３５を通ってエアバッグ２５へ送られる。これにより、図１（ａ）に鎖線で示すように、エアバッグ２５が底枠１９の上で収容凹部２１側から座部１２の後部側に向けて膨張展開する。底枠１９の後部支持壁１９１は、膨張展開したエアバッグ２５を下から支持する。エアバッグ２５の膨張展開は、座クッション３３及び座席１１に着座した乗員Ｐの膝裏を押し上げる。乗員Ｐの膝裏の押し上げは、乗員Ｐの腰部Ｙが前方へ移動しないように、乗員Ｐを拘束することに寄与する。
【００３２】
第１の実施形態では以下の効果が得られる。
（１）座クッション３３の下面３３２（裏面）が収容凹部２１内へ大きく落ち込むと、座クッション３３の上面３３３が部分的に凹み、座部１２における座り心地が悪くなる。底枠１９の支持壁１９０の上面１９２よりも僅かに低い支持面３４２は、収容凹部２１内への座クッション３３の落ち込みを抑制する。つまり、収容凹部２１内への座クッション３３の落ち込みを抑制する支持面３４２を有する収容筒３４は、座部１２における座り心地の低下の回避に寄与する。
【００３３】
（２）エアバッグ２５の一部（図示の例では内折り部２５１とエアバッグ２５の他の部位との折り重なり部）は、支持面３４２上に載置されており、支持面３４２は、支持壁１９０の上面１９２よりも低い位置にある。つまり、エアバッグ２５の一部を支持面３４２上に載置した場合には、エアバッグ２５の内折り部２５１が支持面３４２と支持壁１９０の上面１９２との高さの格差を補う。つまり、収容凹部２１内で収容凹部２１の開口２１１に面するように配設された支持面３４２は、エアバッグ２５の一部を収容凹部２１内で支持面３４２上に載置するスペースを残す。収容凹部２１の開口２１１に面するように収容凹部２１内に支持面３４２を配設する構成は、エアバッグ２５の一部を座クッション３３の落ち込み防止に利用する場合に、好適である。
【００３４】
（３）支持面３４２を平面とした構成は、座クッション３３の落ち込みを抑制する支持面形状として簡便である。又、平面形状の支持面３４２は、エアバッグ２５の一部（内折り部２５１）を適正に折り畳んで折り崩れのないように載せ置く場所として好適である。
【００３５】
（４）本実施形態では、収容凹部２１側から座部１２の後部側へ向けてエアバッグ２５を膨張展開させるようになっている。このようなエアバッグ２５の膨張展開のためには、収容筒３４内からエアバッグ２５内へ高圧ガスを噴出させるガス通過孔３５の指向方向を上方かつ後方へ向けるのが好ましい。収容筒３４は、このようなガス通過孔３５を適正に形成する上で好適である。本実施形態では、支持面３４２の隣であって後方に面する隣の平面３４３は、ガス通過孔３５を設ける好適な場所となる。
【００３６】
（５）略正六角筒形状の収容筒３４を底壁２６上に載置すれば、底面３４１が底壁２６の上面に面接合するため、支持面３４２が底壁２６に対して平行な状態に確定する。従って、支持面３４２が面する方向を気にすることなく、底壁２６にインフレータ２４をネジ止めする作業を遂行することができる。つまり、略正六角筒形状の収容筒３４は、保持器として好適である。
【００３７】
（６）収容筒３４の端部３８と側壁３６との間の間隔は、５０ｍｍ以下に設定されており、収容筒３４の端部３９と側壁３７との間の間隔は、５０ｍｍ以下に設定されている。つまり、エアバッグ２５の両端は、収容凹部２１の両端に近接しており、しかも、エアバッグ２５の両端の近くは、収容筒３４と底壁２６との間に挟み込まれている。従って、エアバッグ２５は、左右へあまり振れることなく膨張展開し、座クッション３３の押し上げが適正に行われる。
【００３８】
次に、図４の第２の実施形態を説明する。第１の実施形態と同じ構成部には同じ符合が用いてある。
第２の実施形態では、支持壁１９０のうちの後部側の後部支持壁１９１は、支持壁１９０の他の部位よりも低くしてあり、支持面３４２の高さ位置は、後部支持壁１９１の上面１９２の高さ位置に合わせてある。支持面３４２は、収容凹部２１内で開口２１１に面しており、内折り部２５１は、支持面３４２上に載置されている。
【００３９】
第２の実施形態においても、第１の実施形態の場合と同様の効果が得られる。
次に、図５の第３の実施形態を説明する。第１の実施形態と同じ構成部には同じ符合が用いてある。
【００４０】
第３の実施形態では、四角筒形状の収容筒３４Ａが保持器として用いられている。ガス通過孔３５は、収容筒３４Ａの角に形成されている。底壁２６から下方へ突出したネジ２７，２８に螺合されたナット２９，３０を締め付けることにより、インフレータ２４及び収容筒３４Ａが互いに連結された状態で底壁２６に固定される。収容筒３４Ａを内蔵したエアバッグ２５は、四角筒形状の収容筒３４Ａの外周面３４０Ａとなる４平面のうちの１つの平面３４１Ａと底壁２６との間に挟み込まれた状態でインフレータ２４に結合されている。
【００４１】
内折り部２５１の一部は、四角筒形状の収容筒３４Ａの外周面３４０Ａとなる４平面のうちの１つの平面３４２Ａ上に載せられている。以下、平面３４２Ａを支持面３４２Ａと記す。支持面３４２Ａは、支持壁１９０の上面１９２と平行であり、支持面３４２Ａの高さ位置は、上面１９２よりも低い位置に設定されている。つまり、支持面３４２Ａは、収容凹部２１内で収容凹部２１の開口２１１に面している。支持面３４２Ａの高さ位置と上面１９２の高さ位置との差Ｈは、１０ｍｍ以下に設定されている。
【００４２】
第３の実施形態においても、第１の実施形態の場合と同様の効果が得られる。又、支持面３４２Ａの前後方向における長さを収容筒３４の支持面３４２の場合よりも大きくすることができる。つまり、前壁２２と支持面３４２Ａの前端との間の間隙、及び後壁２３と支持面３４２Ａの後端との間の間隙を第１の実施形態の場合よりも減らすことができ、座クッション３３の落ち込みが第１の実施形態の場合よりも更に抑制される。
【００４３】
次に、図６の第４の実施形態を説明する。第１の実施形態と同じ構成部には同じ符合が用いてある。
第４の実施形態では、凸面形状の支持面３４２Ｂを有する筒形状の収容筒３４Ｂが用いられている。支持面３４２Ｂは、上に凸の円弧面形状であり、この円弧の曲率半径は、大きい値に設定されている。支持面３４２Ｂ上には蛇腹に折り畳まれたエアバッグ２５の蛇腹折り部２５３が載置されている。蛇腹折り部２５３は、専ら上方へ膨張展開する。
【００４４】
極率半径の大きい円弧面の支持面３４２Ｂによっても、収容凹部２１内への座クッション３３の落ち込みを抑制することができる。
本発明では以下のような実施形態も可能である。
【００４５】
○第２の実施形態において、支持面３４２の一部が収容凹部２１外にはみ出た状態で座クッション３３の下面３３２に面するようにしてもよい。
○第４の実施形態において、支持面３４２Ｂの一部が収容凹部２１外にはみ出た状態で座クッション３３の下面３３２に面するようにしてもよい。
【００４６】
○支持面３４２，３４２Ａ，３４２Ｂが収容凹部２１外で座クッション３３の下面３３２に面するようにしてもよい。
○収容凹部２１の前壁２２又は後壁２３にインフレータ２４をネジ止めしてもよい。つまり、前壁２２又は後壁２３と保持器との間にエアバッグ２５を挟み込むようにしてもよい。
【００４７】
○第２の実施形態において、支持面３４２が前壁２２の上端の角と後壁２３の上端の角とを結ぶ平面と平行となる、又は一致するように傾斜していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】第１の実施形態を示し、（ａ）は側断面図。（ｂ）は、部分拡大側断面図。
【図２】正断面図。
【図３】平断面図。
【図４】第２の実施形態を示す部分拡大側断面図。
【図５】第３の実施形態を示す部分拡大側断面図。
【図６】第４の実施形態を示す部分拡大側断面図。
【符号の説明】
【００４９】
１１…座席。１２…座部。１９…底枠。２１…収容凹部。２１１…開口。２４…ガス発生源としてのインフレータ。２５…エアバッグ。３１…乗員保護装置。３３…座クッション。３３２…下面。３４，３４Ａ，３４Ｂ…保持器としての収容筒。３４０，３４０Ａ…外周面。３４１…底面。３４２，３４２Ａ，３４２Ｂ…支持面。３５…ガス通過孔。
【図１】
2007153028.tif 000003
【図２】
2007153028.tif 000004
【図３】
2007153028.tif 000005
【図４】
2007153028.tif 000006
【図５】
2007153028.tif 000007
【図６】
2007153028.tif 000008