(57)【要約】【課題】低い階調を表示する場合であっても不灯セルが生じにくく、画像表示品質のよいプラズマディスプレイパネルの駆動方法を提供する。【解決手段】走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとデータ電極Ｄ１〜Ｄｍとの交差部に放電セルを形成したプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、複数のサブフィールドのうち輝度重みの最も低いサブフィールドの書込み期間において維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する電圧をそれ以外のサブフィールドの書込み期間において維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する電圧よりも高く設定し、それぞれのサブフィールドで発光させるか発光させないかを制御して放電セルで所望の階調を表示させる際に、第１の閾値よりも高い階調を表示させる放電セルは輝度重みの最も低いサブフィールドでも発光させるように制御することを特徴とする。【選択図】図４
2007041251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極および維持電極とデータ電極との交差部に放電セルを形成したプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
１フィールド期間は、書込み期間と維持期間とを有する複数のサブフィールドから構成され、
前記書込み期間では、前記放電セルで選択的に書込み放電を発生させ、
前記維持期間では、前記書込み放電を発生させた放電セルを所定の輝度重みで発光させるための維持放電を発生させ、
前記複数のサブフィールドのうち輝度重みの最も低いサブフィールドの書込み期間において前記維持電極に印加する電圧を、それ以外のサブフィールドの書込み期間において前記維持電極に印加する電圧よりも高く設定し、
それぞれのサブフィールドで発光させるか発光させないかを制御して前記放電セルで所望の階調を表示させる際に、第１の閾値よりも高い階調を表示させる放電セルは輝度重みの最も低いサブフィールドでも発光させるように制御することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記第１の閾値よりも高い第２の閾値に対して、前記第２の閾値よりも高い階調を表示させる放電セルは、輝度重みの最も低いサブフィールドおよび輝度重みがその次に低いサブフィールドでも発光させるように制御することを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には放電ガスが封入されている。ここで表示電極とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤、緑、青各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としてはサブフィールド法が用いられている。これは、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、それぞれのサブフィールドで各放電セルを発光、非発光制御することにより階調表示を行う方法である。そして、サブフィールドのそれぞれは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では、放電セルで初期化放電を行い、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成する。加えて、放電遅れを小さくし書込み放電を安定して発生させるためのプライミング（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させるという働きをもつ。書込み期間では、走査電極に順次走査パルスを印加するとともに、データ電極には表示すべき画像信号に対応した書込みパルスを印加し、走査電極とデータ電極との間で選択的に書込み放電を起こし、選択的な壁電荷形成を行う。続く維持期間では、発光させるべき表示輝度に応じた所定の回数の維持パルスを走査電極と維持電極との間に印加し、書込み放電による壁電荷形成を行った放電セルを選択的に放電させ発光させる。なお、サブフィールド毎の表示輝度の比率を、以下「輝度重み」と呼ぶ。
【０００４】
このようなサブフィールド法の中でも、階調表示に関係しない発光を極力減らしてコントラスト比を向上させるために、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行う方法や、維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行う方法等、新規な駆動方法が特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、階調表示に関係しない初期化放電の発光を減らすとプライミングの効果も弱くなる傾向があり、低い階調を表示する際に、書込みパルスを印加しても発光しない放電セル（以下、「不灯セル」と略記する）が生じやすかった。特に、誤差拡散処理を施したサブフィールド等のように、周囲に発光すべき放電セルがなく、発光すべき放電セルが孤立している場合に不灯セルになりやすかった。
【０００６】
本発明はこれらの課題に鑑みなされたものであり、低い階調を表示する場合であっても不灯セルが生じにくく、画像表示品質のよいパネルの駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のパネルの駆動方法は、走査電極および維持電極とデータ電極との交差部に放電セルを形成したパネルの駆動方法であって、１フィールド期間では、書込み期間と維持期間とを有する複数のサブフィールドから構成され、書込み期間は放電セルで選択的に書込み放電を発生させ、維持期間では書込み放電を発生させた放電セルを所定の輝度重みで発光させるための維持放電を発生させ、複数のサブフィールドのうち輝度重みの最も低いサブフィールドの書込み期間において維持電極に印加する電圧をそれ以外のサブフィールドの書込み期間において維持電極に印加する電圧よりも高く設定し、それぞれのサブフィールドで発光させるか発光させないかを制御して放電セルで所望の階調を表示させる際に、第１の閾値よりも高い階調を表示させる放電セルは輝度重みの最も低いサブフィールドでも発光させるように制御することを特徴とする。この方法により、低い階調を表示する場合であっても不灯セルが生じにくく、画像表示品質のよいパネルの駆動方法を提供することが可能となる。
【０００８】
また本発明のパネルの駆動方法は、第１の閾値よりも高い第２の閾値に対して、第２の閾値よりも高い階調を表示させる放電セルは、輝度重みの最も低いサブフィールドおよび輝度重みがその次に低いサブフィールドでも発光させるように制御してもよい。この方法により、電力削減効果をさらに大きくすることが可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、低階調を表示する場合であっても不灯セルが生じにくく、画像表示品質のよいパネルの駆動方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態におけるパネルの駆動方法について、図面を用いて説明する。
【００１１】
（実施の形態）
図１は本発明の実施の形態に用いるパネルの要部を示す斜視図である。パネル１は、ガラス製の前面基板２と背面基板３とを対向配置して、その間に放電空間を形成するように構成されている。前面基板２上には表示電極を構成する走査電極４と維持電極５とが互いに平行に対をなして複数形成されている。そして、走査電極４および維持電極５を覆うように誘電体層６が形成され、誘電体層６上には保護層７が形成されている。また、背面基板３上には絶縁体層８で覆われた複数のデータ電極９が設けられ、絶縁体層８上にデータ電極９と平行して隔壁１０が設けられている。また、絶縁体層８の表面および隔壁１０の側面に蛍光体層１１が設けられている。そして、走査電極４および維持電極５とデータ電極９とが交差する方向に前面基板２と背面基板３とを対向配置しており、その間に形成される放電空間には、放電ガスとして、例えばネオンとキセノンの混合ガスが封入されている。なお、パネルの構造は上述したものに限られるわけではなく、例えば井桁状の隔壁を備えたものであってもよい。
【００１２】
図２は本発明の実施の形態におけるパネルの電極配列図である。行方向にｎ本の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図１の走査電極４）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図１の維持電極５）が配列され、列方向にｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図１のデータ電極９）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ（ｉ＝１〜ｎ）と１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。
【００１３】
図３は本発明の実施の形態におけるパネルの駆動方法を使用するプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。このプラズマディスプレイ装置は、パネル１、データ電極駆動回路１２、走査電極駆動回路１３、維持電極駆動回路１４、タイミング発生回路１５、画像信号処理回路１８および電源回路（図示せず）を備えている。画像信号処理回路１８は画像信号ｓｉｇをパネル１の画素数に応じた画像データに変換し、各画素の画像データを複数のサブフィールドに対応する複数のビットに分割しデータ電極駆動回路１２に出力する。データ電極駆動回路１２はサブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜Ｄｍを駆動する。タイミング発生回路１５は水平同期信号Ｈおよび垂直同期信号Ｖをもとにしてタイミング信号を発生し、各々の駆動回路ブロックへ供給する。走査電極駆動回路１３はタイミング信号にもとづいて走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに駆動波形を供給し、維持電極駆動回路１４はタイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに駆動波形を供給する。
【００１４】
次に、パネルを駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。本実施の形態においては、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８１）の輝度重みをもつものとして説明する。このように本実施の形態においては、各サブフィールドの輝度重みがそのサブフィールドよりも後に配置されたサブフィールドの輝度重みより大きくならないように設定されている。そして表示輝度の最も低いサブフィールドは第１ＳＦである。
【００１５】
図４は本発明の実施の形態におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形を示す図である。
【００１６】
表示輝度の最も低い第１ＳＦの初期化期間の前半部では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを０Ｖに保持し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇するランプ電圧を印加する。すると、すべての放電セルにおいて１回目の微弱な初期化放電を起こし、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上に負の壁電圧が蓄えられるとともに維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上およびデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ上に正の壁電圧が蓄えられる。ここで、電極上の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上や蛍光体層上等に蓄積した壁電荷により生じる電圧を指す。
【００１７】
続く初期化期間の後半部では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを正の電圧Ｖｅ１に保ち、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｉ３から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降するランプ電圧を印加する。すると、すべての放電セルにおいて２回目の微弱な初期化放電を起こし、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上の壁電圧も書込み動作に適した値に調整される。
【００１８】
本実施の形態においては、電圧Ｖｉ１、電圧Ｖｉ２、電圧Ｖｉ３、電圧Ｖｉ４、電圧Ｖｅ１はそれぞれ、１８０Ｖ、３２０Ｖ、１８０Ｖ、−１２０Ｖ、１５０Ｖと設定したが、これらの電圧値は放電セルの放電特性にもとづいて最適に設定することが望ましい。
【００１９】
表示輝度の最も低い第１ＳＦの書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ３を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを一旦電圧Ｖｃに保持する。次に、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのうち１行目に発光すべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加するとともに、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加する。すると、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は、外部印加電圧（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧および走査電極ＳＣ１上の壁電圧が加算されたものとなり、放電開始電圧を超える。そして、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間および維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に書込み放電が起こり、この放電セルの走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。このようにして、１行目に発光すべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄｈ（ｈ≠ｋ）と走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで順次行い、書込み期間が終了する。
【００２０】
本実施の形態においては、電圧Ｖｅ３、電圧Ｖｃ、電圧Ｖｄ、電圧Ｖａはそれぞれ、１６０Ｖ、２０Ｖ、７０Ｖ、−１２０Ｖと設定したが、これらの電圧値も放電セルの放電特性にもとづいて最適に設定することが望ましい。
【００２１】
ここで注目すべきは、電圧Ｖｅ３の値が電圧Ｖｅ１に対して約１０Ｖ高く設定されている点であり、特に、この電圧Ｖｅ３の値が後述する電圧Ｖｅ２、すなわち表示輝度の最も低いサブフィールド以外のサブフィールドの書込み期間に維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する電圧の値よりも高く設定されている点である。本実施の形態においては、電圧Ｖｅ３の電圧値は電圧Ｖｅ２よりも約５Ｖ高く設定されている。
【００２２】
続く維持期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを０Ｖに戻し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに維持期間の最初の維持パルス電圧Ｖｓを印加する。このとき書込み放電を起こした放電セルにおいては、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との間の電圧は維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧の大きさが加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり発光する。このとき走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上に正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧状態が保持される。
【００２３】
図４では、第１ＳＦの維持期間には維持パルスが１つだけ印加されるものとしたが、必要に応じて複数の維持パルスを印加してもよい。その場合は、続いて走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを０Ｖに戻し、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目の維持パルス電圧Ｖｓを印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との間の電圧が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに必要に応じた数の維持パルスを印加することにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルでは維持放電が継続して行われる。こうして維持期間における維持動作が終了する。
【００２４】
本実施の形態においては、電圧Ｖｓは１８０Ｖと設定したが、この電圧値も放電セルの放電特性にもとづいて最適に設定することが望ましい。
【００２５】
第２ＳＦの初期化期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを電圧Ｖｅ１に保持し、データ電極Ｄ１〜Ｄｍを接地電位に保持し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｉ３’から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降するランプ電圧を印加する。すると前のサブフィールドの維持期間で維持放電を行った放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄｋ上の壁電圧も書込み動作に適した値に調整される。一方、前のサブフィールドで書込み放電および維持放電を行わなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷状態がそのまま保たれる。なお、本実施の形態においては第２ＳＦの初期化動作は選択初期化動作であるものとして説明したが、全セル初期化動作であってもよい。
【００２６】
第２ＳＦの書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを一旦電圧Ｖｃに保持する。上述したように、ここで印加される電圧Ｖｅ２の電圧値は電圧Ｖｅ３よりも低く設定されている。そして本実施の形態においては、電圧Ｖｅ２は電圧Ｖｅ３よりも約５Ｖ低く設定されている。
【００２７】
維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加される電圧以外は第１ＳＦと同様であり、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのうち１行目に発光すべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に書込みパルス電圧Ｖｄを印加するとともに、１行目の走査電極ＳＣ１に走査パルス電圧Ｖａを印加する。そして、１行目に表示すべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで順次行い、書込み期間が終了する。
【００２８】
続く維持期間については、維持パルス数を除いて第１ＳＦの維持期間と同様の動作であるため説明を省略する。
【００２９】
続く第３ＳＦ〜第１０ＳＦにおいても、初期化期間は第１ＳＦまたは第２ＳＦの初期化期間と同様であり、書込み期間は第２ＳＦと同様に維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加して書込み動作を行い、維持期間は維持パルス数を除いて第１ＳＦの維持期間と同様の維持動作を行う。
【００３０】
次に、ある階調を表示するために、どのサブフィールドで放電セルを発光させるかを示す関係（以下、「コーディング」と略記する）について説明する。図５は、本発明の実施の形態における表示に用いる階調と、そのコーディングを示す図である。例えば、階調「０」を表示するためには、すべてのサブフィールドで放電セルを発光させず、階調「１」を表示するためには、第１ＳＦでのみ放電セルを発光させればよい。階調「３」を表示する場合には、第１ＳＦおよび第２ＳＦで放電セルを発光させる方法と、第３ＳＦのみ発光させる方法とがあるが、このように複数のコーディングが可能である場合には、できるだけ輝度重みの小さいサブフィールドで点灯させるコーディングを選択する。すなわち、階調「３」を表示する場合には、第１ＳＦおよび第２ＳＦで放電セルを発光させる。
【００３１】
本実施の形態におけるコーディングの特徴は、第１の閾値として「２４」以上の階調を表示する放電セルに対しては、第１ＳＦで必ず発光させるように制御している点である。言い換えると、第６ＳＦ〜第１０ＳＦのいずれかで発光させなければならない階調を表示する放電セルでは、第１ＳＦでも発光させるように制御されている。この要請を満たさない階調、すなわち、階調「２６」、「２９」、「３１」、・・・、「２５５」は本実施の形態においては表示に用いない。
【００３２】
次に、表示輝度の最も低い第１ＳＦの書込み期間において維持電極に印加する電圧Ｖｅ３を、それ以降のサブフィールドの書込み期間において維持電極に印加する電圧Ｖｅ２よりも高く設定する理由について説明する。
【００３３】
上述したように、各サブフィールドの輝度重みがそのサブフィールドよりも後に配置されたサブフィールドの輝度重みより大きくならないように設定されており、本実施の形態においては、後に配置されたサブフィールドの輝度重みほど大きくなるように設定されている。ここで、第１ＳＦの輝度重みは「１」であり表示輝度が最も低く、階調差の一番小さい部分の表示を受けもつので、発光すべき放電セル（以下、「点灯セル」と略記する）と発光すべきでない放電セル（以下、「非点灯セル」と略記する）とがランダムに交じり合う傾向がある。このような場合、これらの点灯セルは、隣接する放電セルが非点灯セルである点灯セル（以下、「孤立点灯セル」と略記する）である確率が高い。また、誤差拡散やディザ拡散処理を行ったときは、第１ＳＦの点灯セルと非点灯セルとがランダムあるいは規則的に交じり合うので、点灯セルが孤立点灯セルとなる確率はさらに高くなる。
【００３４】
これらの孤立点灯セルが書込み動作を行う際は、その直前に書込み動作を行った点灯セルが周囲に存在しないために、書込み放電に伴うプライミングを隣接する放電セルから得ることができない。したがって従来の駆動方法においては、これら孤立点灯セルの放電遅れが大きくなり、書込み放電で蓄積される壁電圧が不十分となって続く維持期間において維持放電が発生しない、あるいは書込み放電そのものが発生せず不灯セルとなることがあった。
【００３５】
しかしながら、本実施の形態においては、第１ＳＦの書込み期間において維持電極に印加する電圧Ｖｅ３を高く設定しているので書込み放電が発生しやすくなり、孤立点灯セルであっても確実に書込み放電を発生させることができ、これらの不灯セルの発生を抑えることができる。
【００３６】
もちろん、維持電極に印加する電圧Ｖｅ３を高く設定すると、書込み放電が発生しやすくなって、発光すべきでない放電セルが書込み放電を起こし維持期間に発光する放電セル（以下、「誤点灯セル」と略記する）を増加させるといった問題がある。しかし本発明者らが詳細に検討した結果、このような誤点灯セルはプライミングが過剰な点灯セルでしか発生しないことが明らかになった。具体的には、第１０ＳＦで発光した放電セルは第１ＳＦにおいて誤点灯セルとなりやすく、第９ＳＦで発光し第１０ＳＦでは発光しなかった放電セルは、第１ＳＦにおいて誤点灯セルとなる確率は下がり、第８ＳＦで発光し第９ＳＦおよび第１０ＳＦで発光しなかった放電セルでは、第１ＳＦにおいて誤点灯セルとなる確率は大幅に下がり、第５ＳＦで発光し第６ＳＦ〜第１０ＳＦで発光しなかった放電セルでは、第１ＳＦにおいて誤点灯セルとはならなかった。
【００３７】
そこで、本実施の形態においては、図５に示したように、第６ＳＦ〜第１０ＳＦのいずれかで発光した放電セルは第１ＳＦでも発光するようなコーディングを用いている。そのため、階調「０」〜「２３」を表示する放電セルは第６ＳＦ〜第１０ＳＦで発光しないので、第１ＳＦにおいて誤点灯セルとはならず、階調「２４」〜「２５５」を表示する放電セルは第６ＳＦ〜第１０ＳＦのいずれかで発光するが、必ず第１ＳＦでも発光するので、やはり第１ＳＦにおいて誤点灯セルとはならない。このように本実施の形態においては、第６ＳＦ〜第１０ＳＦのいずれかで発光させなければならない階調を表示する放電セルに対して、第１ＳＦでも発光させるように制御するので、維持電極に印加する電圧Ｖｅ３を高く設定しても誤点灯セルが発生することはない。
【００３８】
もちろん上述したように、本実施の形態において表示されない階調が発生するが、これらは「２４」以上の階調を表示する領域、すなわち比較的輝度の高い画像を表示する領域で発生する。一方、人間が感じる明るさはよく知られているように輝度に対して対数的である。したがって、高い輝度を表示している領域において、表示されない階調を表示できる階調に置き換えて、その結果、わずかに輝度が増減しても違和感を感じることはほとんどない。あるいは必要に応じて、表示できる階調を用いて誤差拡散法やディザ処理等を行い、表示されない階調を補間してもよい。
【００３９】
このようなコーディングを用いて画像表示を行うことにより誤点灯セルの発生を防ぐことができるが、加えて、データ電極駆動回路１２の電力を削減することもできる。上述したように、データ電極駆動回路１２は、サブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜Ｄｍを駆動している。データ電極駆動回路１２側から見ると各データ電極Ｄｊは、隣接するデータ電極Ｄｊ−１、データ電極Ｄｊ＋１、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの合成容量をもつ容量性の負荷である。したがって書込み期間において、各データ電極に印加する電圧を接地電位０Ｖから書込みパルス電圧Ｖｄへ、あるいは書込みパルス電圧Ｖｄから接地電位０Ｖへ切り替える毎にこの容量を充放電しなければならない。しかしながら本実施の形態においては、比較的輝度の高い画像を表示する放電セルに対して第１ＳＦでも発光させるように制御するので、対応するデータ電極に印加する電圧は第１ＳＦでは書込みパルス電圧Ｖｄに固定される。したがってその分、充放電電流を減らすことができ、消費電力を削減することができる。
【００４０】
なお、本実施の形態においては、第６ＳＦ〜第１０ＳＦのいずれかで発光させなければならない階調を第１の閾値とし、第１の閾値よりも高い階調を表示する放電セルに対して第１ＳＦでも発光させるようなコーディングを用いた。しかしこれに加えて、第７ＳＦ〜第１０ＳＦのいずれかで発光させなければならない階調を第２の閾値とし、第２の閾値よりも高い階調を表示する放電セルに対して第２ＳＦでも発光させるようなコーディングを用いると、電力削減効果をさらに大きくすることができる。さらに輝度重みの大きいサブフィールドで発光させる階調を表示する放電セルに対して、その輝度重みに応じて、第３ＳＦ等も発光させるコーディングを用いると、電力削減効果をよりさらに大きくすることができる。
【００４１】
図６は、本発明の他の実施の形態における表示に用いる階調とそのコーディングを示す図である。同図には、第６ＳＦ〜第１０ＳＦのいずれかで発光させなければならない階調を表示する放電セルに対しては第１ＳＦを発光させ、第７ＳＦ〜第１０ＳＦのいずれかで発光させなければならない階調を表示する放電セルに対しては第１ＳＦおよび第２ＳＦを発光させ、第８ＳＦ〜第１０ＳＦのいずれかで発光させなければならない階調を表示する放電セルに対しては第１ＳＦ〜第３ＳＦを発光させ、第９ＳＦ〜第１０ＳＦのいずれかで発光させなければならない階調を表示する放電セルに対しては第１ＳＦ〜第４ＳＦを発光させ、第１０ＳＦで発光させなければならない階調を表示する放電セルに対しては第１ＳＦ〜第４ＳＦを発光させるようなコーディングを示している。このように制御することによりデータ電極駆動回路１２の電力をさらに削減することができる。もちろん、このように制御することによりデータ電極駆動回路１２の消費電力削減効果は大きくなる反面、表示に用いる階調数は少なくなる。なお、階調数が不足し画像表示品質が劣化する恐れのあるときには、誤差拡散等の補間方法を併用して階調数を補うことが望ましい。
【００４２】
以上のように、本発明の実施の形態においては、第１ＳＦの書込み期間において維持電極に印加する電圧Ｖｅ３を高く設定することにより、孤立点灯セルであっても確実に書込み放電を発生させ、不灯セルの発生を抑制することができる。加えて、輝度の高い階調を表示する放電セルに対しては輝度重みの小さいサブフィールドでも発光するように制御することにより、誤点灯セルの発生を抑え、かつデータ電極駆動回路の消費電力を抑制することもできる。
【００４３】
なお、本発明の実施の形態においては、表示輝度の最も低いサブフィールドの書込み期間において維持電極に印加する電圧Ｖｅ３を高く設定することにより書込み放電を発生しやすくしたが、第１ＳＦの書込み放電を発生しやすくする方法はこれに限られるものではない。例えば、第１ＳＦの書込みパルス電圧を他のサブフィールドの書込みパルス電圧より高く設定してもよく、第１ＳＦの走査パルス電圧を他のサブフィールドの走査パルス電圧より高く設定してもよい。
【００４４】
また、本発明の実施の形態においては、各サブフィールドの輝度重みがそのサブフィールドよりも後に配置されたサブフィールドの輝度重みより大きくならないように設定されているものとしたが、本発明はサブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記に限定されるものではない。例えば、１フィールドを１２のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１２ＳＦ）に分割し、各サブフィールドの輝度重みがそれぞれ（１、２、４、８、１６、３２、５６、４、１２、２４、４０、５６）のように、１フィールドが輝度重みの増加する２つまたはそれ以上のサブフィールド群で構成されている場合であっても本発明を適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、低い階調を表示する場合であっても不灯セルが生じにくく、画像表示品質のよいパネルの駆動方法を提供することができるので、プラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態に用いるパネルの要部を示す斜視図
【図２】同パネルの電極配列図
【図３】同パネルの駆動方法を使用するプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図
【図４】同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形を示す図
【図５】本発明の実施の形態における表示可能な階調とそのコーディングを示す図
【図６】本発明の他の実施の形態における表示可能な階調とそのコーディングを示す図
【符号の説明】
【００４７】
１    パネル
２    前面基板
３    背面基板
４    走査電極
５    維持電極
９    データ電極
１２    データ電極駆動回路
１３    走査電極駆動回路
１４    維持電極駆動回路
１５    タイミング発生回路
１８    画像信号処理回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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