(57)【要約】【課題】軸受スリーブを接着固定する際に懸念される軸受性能への悪影響を排除する。【解決手段】軸受本体８を構成する第１軸受スリーブ８１と第２軸受スリーブ８２とは、それぞれ第１接着隙間１２および第２接着隙間１３を介してハウジング７内周に接着固定される。第１軸受スリーブ８１と第２軸受スリーブ８２との間には、両者を軸方向に離隔させる間隔部１１が設けられ、この間隔部１１の軸方向幅ｔ１は、前記第１接着隙間１２の径方向幅ｔ２、および前記第２接着隙間１３の径方向幅ｔ３よりも大きく設定される。【選択図】図２
2007192318.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、該ハウジングの内周の軸方向複数箇所に配置された軸受スリーブと、該軸受スリーブの内周面が面するラジアル軸受隙間に生じる流体の潤滑膜で支持すべき軸をラジアル方向に相対回転自在に支持するラジアル軸受部とを備える流体軸受装置において、
前記軸受スリーブは、それぞれの外周に設けられた接着隙間に充填された接着剤により前記ハウジングの内周に固定され、隣接する二つの軸受スリーブ間に、前記接着隙間よりも大きな幅の間隔部を設けたことを特徴とする流体軸受装置。
【請求項２】
ハウジングと、該ハウジングの内周の軸方向複数箇所に配置された軸受スリーブと、隣接する二つの軸受スリーブ間に配置されたスペーサ部材と、前記軸受スリーブの内周面が面するラジアル軸受隙間に生じる流体の潤滑膜で支持すべき軸をラジアル方向に相対回転自在に支持するラジアル軸受部とを備える流体軸受装置において、
前記軸受スリーブと前記スペーサ部材とが、それぞれの外周に設けられた接着隙間に充填された接着剤により前記ハウジングの内周に固定され、隣接する前記軸受スリーブと前記スペーサ部材との間に、前記接着隙間よりも大きな幅の間隔部を設けたことを特徴とする流体軸受装置。
【請求項３】
さらに、前記軸受スリーブの、前記間隔部に面する端面と反対側の端面が面するスラスト軸受隙間に生じる流体の潤滑膜で支持すべき軸をスラスト方向に相対回転自在に支持するスラスト軸受部を備える請求項１又は２に記載の流体軸受装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載した流体軸受装置と、ステータコイルと、ロータマグネットとを有するモータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体軸受装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
流体軸受装置は、軸受スリーブ（軸受部材）が面する軸受隙間に生じる流体の潤滑膜で支持すべき軸を相対回転自在に支持する軸受装置である。この流体軸受装置は、高速回転、高回転精度、低騒音等の特徴を有するものであり、近年ではその特徴を活かして、情報機器、例えばＨＤＤ、ＦＤＤ等の磁気ディスク装置、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ／ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ／ＲＡＭ等の光ディスク装置、ＭＤ、ＭＯ等の光磁気ディスク装置等に搭載するスピンドルモータ用、また、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）などに搭載され、発熱源の冷却を行うファンモータ用等の軸受として広く用いられている。
【０００３】
例えば、上記スピンドルモータでは、情報処理量の増大等に伴い、記録媒体の積層化や高速回転化等が進展している。これに伴い、スピンドルモータに搭載される流体軸受装置には、より一層の軸受剛性の向上、特にモーメント荷重に対する剛性（モーメント剛性）の向上が求められている。
【０００４】
流体軸受装置のモーメント剛性の向上手段として、ラジアル軸受面を軸方向の２箇所に離隔して設けることにより、ラジアル軸受部の離間距離（軸受スパン）を拡大させる構成とする場合がある。この構造を有する流体軸受装置として、例えば、単体の軸受スリーブ内周面と支持すべき軸の外周面との間に形成されるラジアル軸受隙間の上下２箇所にラジアル軸受部を離隔形成したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
しかしながら、この構造では、軸受スパンの拡大に伴い、軸受スリーブを長大化させる必要がある。軸受スリーブが長大化すると、軸受スリーブの加工精度を確保することが難しくなり、特に軸受スリーブが焼結金属製である場合には、その圧粉成形時に均一密度を得にくく、所期の軸受性能を発揮できないおそれがある。したがって、より一層の軸受スパンの拡大には限界がある。
【０００６】
上記の問題点は、例えば図７（ａ）に示すように、２個の軸受スリーブ１０２、１０３を軸方向に並べて配置し、第１軸受スリーブ１０２と軸部材１００との間、および第２軸受スリーブ１０３と軸部材１００との間のラジアル軸受隙間に、それぞれ１箇所ずつラジアル軸受部１０４、１０５を形成した構造とすることにより解消し得る。また、例えば図７（ｂ）に示すように、両軸受スリーブ１０２、１０３間に該軸受スリーブとは別の部材（スペーサ部材）１０６を介装した構造とすることもできる。なお、図７（ａ）に示す構成では、第１軸受スリーブ１０２と第２軸受スリーブ１０３とを、また、図７（ｂ）に示す構成では、軸受スリーブ１０２、１０３とスペーサ部材１０６とを、それぞれ対向する端面同士で当接させている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１０−９２５０号公報
【特許文献２】特開平１１−１５５２５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
例えば、図７（ａ）に示す構成において、両軸受スリーブ１０２、１０３は、その外径側に配置されたハウジング１０１の内周に固定される。ハウジング１０１内周への軸受スリーブ１０２、１０３の固定は、例えば、ハウジング１０１の内周面と両軸受スリーブ１０２、１０３の外周面との間に設けられた接着隙間に接着剤を充填して固化させることにより行われる（接着固定）。
【０００８】
ところで、図７（ａ）に示すように、両軸受スリーブの端面同士を当接させた構成では、成形精度や組立精度のバラツキ等により、両軸受スリーブの端面間に僅かな軸方向隙間が形成される場合がある。この軸方向隙間の幅が接着隙間の幅よりも小さいと、接着固定時に接着隙間に充填された接着剤が毛細管力によって前記径方向隙間に引き込まれ、これが軸受スリーブ内径側（ラジアル軸受隙間内）に侵入・固化して軸受性能に悪影響を及ぼすおそれがある。また、軸受スリーブの組立手順や接着剤の充填方法によっても、前記同様の不具合を招く場合がある。
【０００９】
上記の問題は、図７（ｂ）に示す構成の流体軸受装置においても、同様に起こり得る。
【００１０】
そこで、本発明は、軸受スリーブの接着固定時における上記不具合を回避し、これにより所期の軸受性能を発揮可能な流体軸受装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明にかかる流体軸受装置は、ハウジングと、該ハウジングの内周の軸方向複数箇所に配置された軸受スリーブと、該軸受スリーブの内周面が面するラジアル軸受隙間に生じる流体の潤滑膜で支持すべき軸をラジアル方向に相対回転自在に支持するラジアル軸受部とを備え、前記軸受スリーブは、それぞれの外周に設けられた接着隙間に充填された接着剤により前記ハウジングの内周に固定され、隣接する二つの軸受スリーブ間に、前記接着隙間よりも大きな幅の間隔部を設けたことを特徴とするものである。
【００１２】
また、上記課題を解決するため、本発明にかかる流体軸受装置は、ハウジングと、該ハウジングの内周の軸方向複数箇所に配置された軸受スリーブと、隣接する二つの軸受スリーブ間に配置されたスペーサ部材と、前記軸受スリーブの内周面が面するラジアル軸受隙間に生じる流体の潤滑膜で支持すべき軸をラジアル方向に相対回転自在に支持するラジアル軸受部とを備え、前記軸受スリーブと前記スペーサ部材とが、それぞれの外周に設けられた接着隙間に充填された接着剤により前記ハウジングの内周に固定され、隣接する前記軸受スリーブと前記スペーサ部材との間に、前記接着隙間よりも大きな幅の間隔部を有することを特徴とするものである。
【００１３】
上記構成のように、軸方向に隣接する二つの軸受スリーブ間、あるいは軸方向に隣接する軸受スリーブとスペーサ部材との間に形成される間隔部の幅を、接着隙間よりも大きく設定すれば、該間隔部に毛細管力は生じないか、あるいは、該間隔部の毛細管力が接着隙間の毛細管力よりも小さくなる。したがって接着固定時には、接着隙間に充填された接着剤が前記間隔部に引き込まれ、ひいては軸受スリーブ内径側へ侵入する現象が防止される。なお、組立方法や手順によっては、接着固定時に接着剤が前記間隔部にまわり込む場合もあるが、間隔部側へまわり込んだ接着剤は、接着隙間に生じる毛細管力によって接着隙間側へ引き戻され、または、前記間隔部の範囲内に留められる。これらの相乗効果によって接着剤の軸受スリーブ内径側への侵入を確実に防止することができ、したがって所期の軸受性能を発揮可能な流体軸受装置を提供することができる。
【００１４】
上記構成の流体軸受装置には、さらに、前記軸受スリーブの端面のうち、前記間隔部に面する端面と反対側の端面が面するスラスト軸受隙間に生じる流体の潤滑膜で支持すべき軸をスラスト方向に相対回転自在に支持するスラスト軸受部を設けることもできる。
【００１５】
上記構成の流体軸受装置は、該流体軸受装置と、ステータコイルと、ロータマグネットとを有するモータ、その中でも高速回転や回転体の重量化に伴って、特に高いモーメント剛性が必要なモータ、例えば、ディスク状記録媒体が積層された複数枚ディスク搭載用のスピンドルモータ等に好ましく用いることができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上より、本発明によれば、ハウジング内周に軸受スリーブを接着固定する際に問題となったスリーブ内径側への接着剤の侵入を防止することができる。これにより、所期の軸受性能を発揮可能で、かつ高いモーメント剛性を有する流体軸受装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係る流体軸受装置（流体動圧軸受装置）１を組み込んだ情報機器用スピンドルモータの一構成例を概念的に示している。このスピンドルモータは、ＨＤＤ等のディスク駆動装置に用いられるもので、軸部材２を回転自在に非接触支持する流体軸受装置１と、軸部材２に装着されたロータ（ディスクハブ）３と、例えば半径方向のギャップを介して対向させたステータコイル４およびロータマグネット５を備えている。ステータコイル４はブラケット６の外周に取付けられ、ロータマグネット５はディスクハブ３の内周に取付けられる。流体軸受装置１のハウジング７は、ブラケット６の内周に装着される。ディスクハブ３には、磁気ディスク等のディスクＤが一又は複数枚保持される。ステータコイル４に通電すると、ステータコイル４とロータマグネット５との間の電磁力でロータマグネット５が回転し、それによって、ディスクハブ３および軸部材２が一体となって回転する。
【００１９】
図２は、上記スピンドルモータで使用される流体軸受装置１の一例を示すものである。この流体軸受装置１は、回転側の軸部材２と、固定側のハウジング７、およびハウジング７の内周に固定される軸受本体８とを主要な構成部品として備える。本実施形態において、軸部材２は、軸部２ａと、軸部２ａに固定された第１フランジ部９および第２フランジ部１０とで構成されている。また、軸受本体８は、軸方向に並べられた複数の軸受スリーブで構成され、本実施形態では、軸方向に所定寸法離隔して設けられた第１軸受スリーブ８１と第２軸受スリーブ８２とで構成されている。なお、以下説明の便宜上、ハウジング７の開口部から軸部材２（軸部２ａ）の端部が突出している側を上側、その軸方向反対側を下側として説明を進める。
【００２０】
軸部材２は、ステンレス鋼等の金属材料で形成された軸部２ａと、該軸部２ａとは別体に形成され、外径側に張り出した第１および第２フランジ部９、１０とで構成される。軸部２ａは全体として概ね同径の軸状をなしている。
【００２１】
第１フランジ部９および第２フランジ部１０は、何れも黄銅等の軟質金属材料やその他の金属材料、あるいは樹脂材料でリング状に形成され、軸部２ａの外周面２ａ１に例えば接着固定される。本実施形態では、軸部２ａの外周面２ａ１のうち、第１および第２フランジ部９、１０の固定位置に、凹状の円周溝２ａ２が形成されており、接着固定時には、軸部２ａに塗布した接着剤が、接着剤溜りとしての円周溝２ａ２に充填されて固化することにより、フランジ部９、１０の軸部２ａに対する接着強度が向上する。
【００２２】
軸部２ａに固定された第１フランジ部９の外周面９ａは、ハウジング７の上端開口部側の内周面７ａとの間に所定容積の第１シール空間Ｓ１を形成し、また第２フランジ部１０の外周面１０ａは、ハウジング７の下端開口部側の内周面７ａとの間に所定容積の第２シール空間Ｓ２を形成する。本実施形態において、第１フランジ部９の外周面９ａおよび第２フランジ部１０の外周面１０ａは、それぞれ軸受装置の外部側に向かって漸次縮径したテーパ面状に形成される。そのため、両シール空間Ｓ１、Ｓ２は、互いに接近する方向（ハウジング７の内部方向）に漸次縮径したテーパ形状となる。軸部材２の回転時、両シール空間Ｓ１、Ｓ２内の潤滑油は毛細管力による引き込み作用と、回転時の遠心力による引き込み作用とにより、シール空間が狭くなる方向（ハウジング７の内部方向）に向けて引き込まれる。これにより、ハウジング７の内部からの潤滑油の漏れ出しが効果的に防止される。油漏れを確実に防止するため、ハウジング７の上下端面、第１フランジ部９の上側端面９ｃ、および第２フランジ部１０の下側端面１０ｃにそれぞれ撥油剤からなる被膜を形成することもできる（図示省略）。
【００２３】
第１および第２シール空間Ｓ１、Ｓ２は、ハウジング７の内部空間に充満される潤滑油の温度変化に伴う容積変化量を吸収するバッファ機能を有する。想定される温度変化の範囲内で、油面は常時両シール空間Ｓ１、Ｓ２内にある。これを実現するために、両シール空間Ｓ１、Ｓ２の容積の総和は、少なくとも内部空間に充満される潤滑油の温度変化に伴う容積変化量よりも大きく設定される。
【００２４】
ハウジング７は、例えば、アルミニウム合金や黄銅等の軟質金属で、略円筒状に形成される。ハウジング７の内周面７ａは、軸方向全長に亘って同径の平滑な円筒面に形成されている。ハウジング７は、図１に示すブラケット６の内周面に圧入、接着、圧入接着、溶着等適宜の手段で固定される。
【００２５】
ハウジング７は、金属材料のほか、例えば樹脂で形成することもでき、この場合、例えば液晶ポリマー（ＬＣＰ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）等の結晶性樹脂、あるいはポリサルフォン（ＰＳＵ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリフェニルサルフォン（ＰＰＳＵ）等の非晶性樹脂をベース樹脂とする樹脂組成物を用いて射出成形される。前記ベース樹脂には、要求特性に応じて、強化材や導電材、および潤滑材等の各種充填材が一種又は二種以上配合される。
【００２６】
軸受本体８を構成する軸受スリーブ８１、８２は、共に焼結金属からなる多孔質体、特に銅を主成分とする燒結金属の多孔質体、あるいは黄銅等の軟質金属で円筒状に形成され、ハウジング７の所定位置に接着固定される。接着固定された状態で、第１軸受スリーブ８１と第２軸受スリーブ８２との間には、軸方向幅ｔ１の間隔部１１が形成される。本実施形態において、両軸受スリーブ８１、８２は、軸方向で同一長さに形成されている。
【００２７】
第１軸受スリーブ８１とハウジング７との接着固定は、第１軸受スリーブ８１の外周面８１ｄとハウジング７の内周面７ａとの間に設けられた第１接着隙間１２に接着剤を充填・固化させることにより行われる。また、第２軸受スリーブ８２とハウジング７との接着固定は、上記同様、第２軸受スリーブ８２の外周面８２ｄとハウジング７の内周面７ａとの間に設けられた第２接着隙間１３に接着剤を充填・固化させることにより行われる。接着剤が充填される第１接着隙間１２の幅（半径方向幅）ｔ２は、上記間隔部１１の軸方向幅ｔ１よりも小さく設定され（ｔ１＞ｔ２）、また、第２接着隙間１３の幅（半径方向幅）ｔ３も、上記間隔部１１の軸方向幅ｔ１よりも小さく設定されている（ｔ１＞ｔ３）。
【００２８】
軸受本体８のうち、軸方向上側に配置された第１軸受スリーブ８１の内周面８１ａには、第１のラジアル軸受部Ｒ１のラジアル軸受面Ａとなる領域が設けられ、該ラジアル軸受面Ａとなる領域には、動圧発生部として、例えば図３（ｂ）に示すようにヘリングボーン形状の動圧溝８１ａ１、および該動圧溝８１ａ１を区画する丘部８１ａ２が形成されている。第１軸受スリーブ８１のラジアル軸受面Ａは、第２軸受スリーブ８２から離反する側（上側）の端部に形成されている。また、軸受本体８のうち、下側に位置する第２軸受スリーブ８２の内周面８２ａには、第２のラジアル軸受部Ｒ２のラジアル軸受面Ａとなる領域が設けられ、該ラジアル軸受面Ａとなる領域には、動圧発生部として、例えば図３（ｂ）に示すように、ヘリングボーン形状の動圧溝８２ａ１、および該動圧溝８２ａ１を区画する丘部８２ａ２が形成されている。第２軸受スリーブ８２のラジアル軸受面Ａは、第１軸受スリーブ８１から離反する側（下側）の端部に形成されている。
【００２９】
二つの軸受スリーブ８１、８２に形成されたラジアル軸受面のうち、第１軸受スリーブ８１のラジアル軸受面Ａに形成された動圧溝８１ａ１は軸方向中心ｍ（上下の傾斜溝間領域の軸方向中央）に対して軸方向非対称に形成されており、軸方向中心ｍより上側領域の軸方向寸法Ｘ１が下側領域の軸方向寸法Ｘ２よりも大きくなっている。そのため、軸部材２の回転時、動圧溝８１ａ１による潤滑油の引き込み力（ポンピング力）は、下向きが上向きよりも大きくなる。一方、第２軸受スリーブ８２のラジアル軸受面Ａに形成された動圧溝８２ａ１は軸方向で対称に形成され、下向きおよび上向きのポンピング力に差はない。従って、軸受スリーブ８１，８２の内周面８１ａ、８２ａと軸部材２の外周面２ａ１との間の隙間では潤滑油が下向きに流れる。なお、動圧溝８１ａ１、８２ａ１の形状としては、公知のその他の形状、例えばスパイラル形状等に形成することもできる。
【００３０】
第１軸受スリーブ８１の上側端面８１ｂの一部または全部環状領域には、第１のスラスト軸受部Ｔ１のスラスト軸受面が形成され、当該スラスト軸受面には、例えば図３（ａ）に示すように、スパイラル形状の動圧溝８１ｂ１が形成されている。また、第２軸受スリーブ８２の下側端面８２ｃの一部または全部環状領域には、第２のスラスト軸受部Ｔ２のスラスト軸受面が形成され、当該スラスト軸受面には、例えば図３（ｃ）に示すように、スパイラル形状の動圧溝８２ｃ１が形成されている。スラスト軸受面に形成される動圧溝の一方又は双方は、公知のその他の形状、例えばヘリングボーン形状に形成することもできる。
【００３１】
上記構成からなる流体軸受装置１の組立は、例えば次のようにして行われる。
【００３２】
ハウジング７の内周面７ａのうち、第２接着隙間１３に面する領域、あるいは第２軸受スリーブ８２の外周面８２ｄに接着剤を塗布した状態で、内周に組立ピンを圧入された第２軸受スリーブ８２をハウジング７内周の所定箇所まで移動させて位置決めし、接着剤を固化させる。接着剤は第２軸受スリーブ８２を所定箇所まで移動させた後、第２接着隙間１３に充填してもよい。次いで、組立ピンの外周の所定位置まで第１軸受スリーブ８１を圧入して位置決めし、接着剤を固化させる。なお、この第１軸受スリーブ８１を固定するための接着剤は、上記の第２軸受スリーブ８２を接着固定する場合と同様、位置決め後に第１軸受スリーブ８１とハウジング７との間の第１接着隙間１２に充填するほか、予めハウジング７の内周面７ａのうちの第１接着隙間１２に面する領域、あるいは第１軸受スリーブ８１の外周面８１ｄに塗布しておいても構わない。
【００３３】
上記のようにして組立てられたアセンブリのうち、軸受本体８の内周に軸部２ａを挿入した後、軸受本体８を挟むように第１フランジ部９および第２フランジ部１０を軸部２ａの所定箇所に接着固定する。このようにして流体軸受装置１の組立が完了すると、両フランジ部９、１０で密閉されたハウジング７の内部空間に、両軸受スリーブ８１、８２の内部気孔も含め、潤滑流体として例えば潤滑油を充満させる。
【００３４】
上記構成の流体軸受装置１において、軸部材２が回転すると、第１軸受スリーブ８１の内周面８１ａのラジアル軸受面Ａ、および第２軸受スリーブ８２のラジアル軸受面Ａは、それぞれ軸部２ａの外周面２ａ１とラジアル軸受隙間を介して対向する。そして軸部材２の回転に伴って、前記ラジアル軸受隙間に生じる潤滑油膜は、両ラジアル軸受面にそれぞれ形成された動圧溝８１ａ１、８２ａ１の動圧作用によってその油膜剛性が高められ、軸部材２がラジアル方向に回転自在に非接触支持される。これにより、軸部材２をラジアル方向に回転自在に非接触支持する第１のラジアル軸受部Ｒ１と第２のラジアル軸受部Ｒ２とが軸方向に離隔して形成される。
【００３５】
また、軸部材２が回転すると、第１軸受スリーブ８１の上側端面８１ｂのスラスト軸受面となる領域が、第１フランジ部９の下側端面９ｂと所定のスラスト軸受隙間を介して対向し、また第２軸受スリーブ８２の下側端面８２ｃのスラスト軸受面となる領域が、第２フランジ部１０の上側端面１０ｂと所定のスラスト軸受隙間を介して対向する。そして軸部材２の回転に伴い、各スラスト軸受隙間に生じる潤滑油膜は、スラスト軸受面にそれぞれ形成された動圧溝８１ｂ１、８２ｃ１の動圧作用によってその油膜剛性が高められ、軸部材２が両スラスト方向に回転自在に非接触支持される。これにより、軸部材２を両スラスト方向に回転自在に非接触支持する第１のスラスト軸受部Ｔ１と第２のスラスト軸受部Ｔ２とが形成される。
【００３６】
上記構成のように、軸方向に隣接する二つの軸受スリーブ８１、８２の間に、隣接する軸受スリーブ８１、８２とハウジング７との間に形成される接着隙間１２、１３よりも大きな幅の間隔部１１を設ければ、該間隔部１１に毛細管力は生じないか、あるいは、該間隔部１１の毛細管力が接着隙間１２、１３の毛細管力よりも小さくなる。したがって、接着固定時に接着隙間１２、１３に充填された接着剤が軸受スリーブ８１、８２間に設けられる間隔部１１に引き込まれ、ひいては軸受スリーブ内径側へ侵入する現象が防止される。なお、組立方法や手順によっては、接着剤が間隔部１１（軸受スリーブ端面側）にまわり込む場合もあるが、接着隙間１２、１３の幅が間隔部１１の幅よりも小さく設定されることから、間隔部１１側へまわり込んだ接着剤は、接着隙間１２，１３に生じる毛細管力によって接着隙間１２、１３側へ引き戻される。仮に、間隔部１１にまわり込んだ接着剤が接着隙間１２、１３側に十分に引き戻されなくても、間隔部１１の幅ｔ１を大きく設定しているため、間隔部１１の範囲内で接着剤を留め、スリーブ内径側へ接着剤が侵入するのを防止することができる。以上のような相乗効果により、軸受スリーブ内径側への接着剤の侵入は確実に防止することができ、これにより所期の軸受性能を発揮可能な流体軸受装置を提供することができる。
【００３７】
なお、本実施形態の構成では、図７（ａ）に示すスラスト軸受部をピボット軸受で構成する従来構成に比べ、スラスト軸受部を軸方向の２箇所に設け、かつその離間距離を大きくとることができるので、スラスト軸受部におけるモーメント剛性を高めることができる。
【００３８】
以上の説明では、第１軸受スリーブ８１のラジアル軸受面Ａを第２軸受スリーブ８２から離反する側（上側）の端部に、また第２軸受スリーブ８２のラジアル軸受面Ａを第１軸受スリーブ８１から離反する側（下側）の端部に形成した形態を例示したが、この形態では、軸受スリーブの内径寸法が上側領域と下側領域とで異なるため、個々の軸受スリーブの上下端面間、および両軸受スリーブ間での同軸度確保が困難な場合がある。この場合、例えば図４に示すように、ラジアル軸受面Ａ（動圧溝を区画する丘部８１ａ２、８２ａ２）と略同径の凸部８１ａ３、８２ａ３を、それぞれラジアル軸受面Ａから軸方向に離隔した領域に設けることにより、上記の問題を解消することができる。
【００３９】
ところで、上記凸部８１ａ３、８２ａ３が、ラジアル軸受面Ａに形成された動圧溝のように動圧発生機能を有する形状であると、トルクアップを招くおそれがある。そのため凸部８１ａ３、８２ａ３は、図示例のような、動圧発生機能を有さない帯状等に形成するのが望ましい。なお図示例では凸部を、両軸受スリーブ８１、８２に形成した形態を例示しているが、凸部は何れか一方の軸受スリーブにのみ設けてもよい。
【００４０】
ところで、上記構成のように第１および第２軸受スリーブ８１、８２の軸方向長さを同じにした場合、両者の外観上の差異が少ないため、組立時に作業者が両スリーブの上下位置を取り違えて組み込むおそれがある。そこで、図示は省略するが、この種の人為的なミスを防止するため、第１軸受スリーブ８１と第２軸受スリーブ８２の軸方向長さを異ならせることもできる。
【００４１】
図５は、本発明に係る流体軸受装置１の第２の実施形態を示している。この実施形態の流体軸受装置１が図２に示す第１の実施形態と異なる点は、軸受本体８を第１および第２の軸受スリーブ８１、８２と、両者の間に介装されたリング状のスペーサ部材８３とで構成した点にある。スペーサ部材８３は、黄銅等の軟質金属材料やその他の金属材料、樹脂材料、あるいは焼結金属材料で、両軸受スリーブ８１、８２よりも内径寸法が大径のリング状に形成される。
【００４２】
この実施形態では、第１軸受スリーブ８１とスペーサ部材８３との間、およびスペーサ部材８３と第２軸受スリーブ８２との間にはそれぞれ間隔部１４、１６が設けられる。上側の間隔部１４の軸方向幅ｔ４は、第１軸受スリーブ８１とハウジング７との間に設けられる第１接着隙間１２の径方向幅ｔ２、およびスペーサ部材８３とハウジング７との間に設けられる第３接着隙間１５の径方向幅ｔ５よりも大きく設定されている（ｔ４＞ｔ２、かつｔ４＞ｔ５）。また下側の間隔部１６の軸方向幅ｔ６は、スペーサ部材８３とハウジング７との間に設けられる第３接着隙間１５の径方向幅ｔ５、および第２軸受スリーブ８２とハウジング７との間に設けられる第２接着隙間１３の径方向幅ｔ３よりも大きく設定されている（ｔ６＞ｔ５、かつｔ６＞ｔ３）。この構成とすることにより、図２に示す実施形態と同様の効果が得られる。
【００４３】
以上の説明では、ラジアル軸受部Ｒ１、Ｒ２およびスラスト軸受部Ｔ１、Ｔ２として、ヘリングボーン形状やスパイラル形状等の動圧溝によって潤滑油の動圧作用を発生させる構成を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００４４】
例えば、図示は省略するが、ラジアル軸受部Ｒ１、Ｒ２の一方又は双方は、例えば、ラジアル軸受面となる領域に複数の軸方向溝を円周方向等間隔に設けた、いわゆるステップ軸受や、ラジアル軸受面となる領域に複数の円弧面を設けた、いわゆる多円弧軸受を採用しても良い。また、スラスト軸受部Ｔ１、Ｔ２の一方又は双方は、例えば、スラスト軸受面となる領域に、複数の半径方向溝を円周方向所定間隔に設けた、いわゆるステップ軸受、いわゆる波型軸受（ステップ型が波型になったもの）等を採用しても良い。
【００４５】
また、以上の説明では、第１ラジアル軸受部Ｒ１および第２ラジアル軸受部Ｒ２の双方を動圧軸受で構成する形態を例示したが、第１のラジアル軸受部Ｒ１および第２のラジアル軸受部Ｒ２の一方又は双方を真円軸受で構成することもできる。
【００４６】
また、以上の説明では、軸受本体８を、軸方向の２箇所に配置した軸受スリーブ８１、８２で構成する形態について説明を行ったが、軸受スリーブを軸方向の３箇所以上に配置して軸受本体８を構成することもできる。
【００４７】
また、以上の説明では、流体軸受装置１の内部に充満する流体として、潤滑油を例示したが、それ以外にも各軸受隙間に動圧を発生させることができる流体、例えば空気等の気体や、磁性流体等を使用することもできる。
【００４８】
以上では、流体軸受装置をディスク装置用のスピンドルモータに組み込んで使用する形態を例示したが、本発明の構成を有する流体軸受装置は、情報機器用のスピンドルモータ以外にも、高速回転し、高いモーメント剛性が要求されるモータ、例えばファンモータにも好ましく用いることができる。
【００４９】
図６は、本発明に係る流体軸受装置１を組み込んだファンモータ、その中でも半径方向（ラジアル方向）のギャップを介してステータコイル４およびロータマグネット５を対向させた、いわゆるラジアルギャップ型ファンモータの一例を概念的に示すものである。図示例のモータは、主に、軸部材２の上端外周に固定されるロータ３３が外周面に羽根を有する点、およびブラケット３６がモータの各構成部品を収容するケーシングとしての機能を果たす点で、図１に示すスピンドルモータと構成を異にする。なお、その他の構成部材は、図１に示すモータの各構成部材と機能・作用を同一にするため、共通の参照番号を付して重複説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】流体軸受装置を組み込んだ情報機器用スピンドルモータの断面図である。
【図２】本発明の構成を有する流体軸受装置の断面図である。
【図３】（ａ）図は第１軸受スリーブの上側端面を示す図、（ｂ）図は軸受スリーブの縦断面図、（ｃ）図は第２軸受スリーブの下側端面を示す図である。
【図４】軸受スリーブの他の形態を示す縦断面図である。
【図５】流体軸受装置の第２実施形態を示す断面図である。
【図６】流体軸受装置を組み込んだファンモータの断面図である。
【図７】（ａ）図は、従来構成の流体軸受装置の一例を示す概略図、（ｂ）図は、従来構成の流体軸受装置の他の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００５１】
１    流体軸受装置
２    軸部材
２ａ  軸部
３    ディスクハブ
７    ハウジング
８    軸受本体
９    第１フランジ部
１０  第２フランジ部
１１  間隔部
１２  第１接着隙間
１３  第２接着隙間
８１  第１軸受スリーブ
８２  第２軸受スリーブ
８３  スペーサ部材
８１ａ１、８２ａ１  動圧溝
８１ａ２、８２ａ２  丘部
ｔ１  間隔部の幅
ｔ２  第１接着隙間の幅
ｔ３  第２接着隙間の幅
Ａ    ラジアル軸受面
Ｒ１、Ｒ２      ラジアル軸受部
Ｔ１、Ｔ２      スラスト軸受部
Ｓ１、Ｓ２  シール空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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