(57)【要約】【課題】情報提供システム本体側とＩＣチップ間に於いて相互に情報提供可能であると共に、不特定多数のＩＣチップ間で情報を共有でき、且つ、情報提供システム本体側で共有する情報から提供情報を生成して表示出力できる安価な情報提供システムを提供する。【解決手段】ＩＣチップ２６０と、サービス端末２５０とが、相互に送受信自在に構成された情報提供システムであって、サービス端末２５０は、ＩＣチップ２６０に伝達する情報を抽出する伝達情報抽出ルール２０４に基づいて、ＩＣチップ２６０及び／又は他のＩＣチップから受信した情報を含む情報を記憶部２５１から抽出する伝達情報抽出部２０３と、抽出した情報をＩＣチップ２６０に送信する送受信部２０６と、提供情報作成ルール２１０に基づいて記憶部２５１から利用者に提供するための提供情報を選択する情報選択部２０９と、提供情報の中から希望情報を表示出力して利用者に閲覧させるための情報出力装置２０７等を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶部と送受信部とを備えた１乃至複数のＩＣチップと、記憶部と送受信部を備えた１乃至複数のサービス端末とが、相互に送受信自在に構成された情報提供システムであって、
前記サービス端末は、前記ＩＣチップから情報を受信する受信手段と、
受信した情報を記憶部に蓄積する蓄積手段と、
前記ＩＣチップに伝達する情報を抽出する伝達情報抽出ルールに基づいて、前記ＩＣチップ及び／又は他のＩＣチップから受信した情報を含む情報を記憶部から抽出する伝達情報抽出手段と、
抽出した前記情報を前記ＩＣチップに送信する送信手段と、
提供情報作成ルールに基づいて記憶部から利用者に提供するための提供情報を選択する選択手段と、
利用者に前記提供情報の中から希望情報を選択させるための入力手段と、
前記希望情報を表示出力して利用者に閲覧させるための情報出力手段とを備え、
前記ＩＣチップは、他のサービス端末から受信した情報を含む情報を記憶部から前記サービス端末に送信する送信手段と、
前記サービス端末から、抽出された前記情報を受信する受信手段と、
受信した前記情報を記憶部に上書きする記憶手段とを備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
記憶部と送受信部とを備えた１乃至複数のＩＣチップと、記憶部と送受信部を備えた１乃至複数のサービス端末とが、相互に送受信自在に構成された情報提供システムに於いて、
前記サービス端末に、前記ＩＣチップから情報を受信する受信ステップと、
受信した情報を記憶部に蓄積する蓄積ステップと、
前記ＩＣチップに伝達する情報を抽出する伝達情報抽出ルールに基づいて、前記ＩＣチップ及び／又は他のＩＣチップから受信した情報を含む情報を記憶部から抽出する伝達情報抽出ステップと、
抽出した前記情報を前記ＩＣチップに送信する送信ステップとを実行させ、
前記ＩＣチップに、他のサービス端末から受信した情報を含む情報を前記サービス端末に送信する送信ステップと、
前記サービス端末から、抽出された前記情報を受信する受信ステップと、
受信した前記情報を記憶部に上書きする記憶ステップとを実行させ、
前記ＩＣチップ及び前記サービス端末に、相互に記憶する情報を共有させると共に、他のＩＣチップ及び／又は他のサービス端末から取得した情報を共有させることを特徴とする情報共有方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣチップおよびサービス端末装置間における情報提供システム及び情報共有方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＩＣチップを活用した情報システムが、近年急速に普及している。例えば、ＩＣチップが埋め込められたカード（以下、ＩＣカードという）を携帯するサービス利用者が、小売店における少額決済手段として、リーダ／ライタ装置を備えたＰＯＳ（Point Of Sales）端末にてＩＣカードに記録された電子マネーによって支払いを行う、ＩＣカードシステムの普及が目覚ましい。更に最近では、ＩＣチップの埋め込み形態として一般的であったカード形態に加えて、携帯電話端末にＩＣチップを埋め込んだ製品（以下、ＩＣ携帯電話とする）が広く流通するようになり、ＩＣチップの埋め込み形態を問わず、ＩＣチップの流通量の拡大が続いている。
【０００３】
このように広く流通したＩＣチップを活用する試みの一つとして、例えば、サービス事業者が提供する情報を、リーダ／ライタ装置を介してＩＣ携帯電話によって受信させ、その情報をＩＣ携帯電話に登録又は表示させる情報提供システムが提案されている。
【０００４】
ところで、情報提供システムに於いては、利用者に提供するための情報（以下、提供情報という）が必要であり、又、提供情報を利用者に伝達するための手段が必要である。
前述した従来の情報提供システムでは、利用者が端末上で操作するＷｅｂブラウザに対して、サーバがネットワークを介してＨＴＭＬタグを配信するという仕組みを情報伝達手段とし、提供情報は、ＨＴＭＬタグの中に記述される。
【０００５】
特許文献１は、何らかの情報が書き込まれたＩＣチップを広告用のポスターに埋め込み、移動体端末がＩＣチップに書き込まれた情報を読み取ることによって、利用者に情報を提供するシステムに関するものである。このシステムでは、情報を読み取った移動体端末が、他の移動体端末との間で、ネットワークを介したサーバを経由して情報を共有する方法を提示している。このシステムでは、ＩＣチップに情報を書き込んで情報伝達媒体にＩＣチップを埋め込むこと、および、そのＩＣチップから情報を読み取らせること、又は、ＩＣチップから情報を読み取った端末との間でネットワークを介して情報共有させることが情報伝達手段となり、ＩＣチップに書き込まれた情報が提供情報となる。
【特許文献１】特開２００５−９２５９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述した従来の技術に於いては、次のような問題点がある。
（１）情報伝達手段に関する問題
提供情報を利用者に伝達するために、情報提供を実施する場所が限定されてしまう、又は、多大な費用が必要になるという問題点がある。
前述した従来の情報提供システムに於いては、利用者の端末がネットワークに接続されていることが必要であるため、情報提供を実施する端末はネットワークに接続されたものに限定されてしまう。又、ネットワークに接続されていない端末上で情報提供を実施するためには、新たにネットワーク機器や通信回線などにより、多大なシステム構築費用を要する。
特許文献１に於いては、提供情報が書き込まれたＩＣチップを埋め込み、ＩＣチップが埋め込まれた情報伝達媒体を情報伝達を実施する場所に配送する費用を要する。この費用は、提供情報が更新される度に必要となるため、提供情報の保守作業に要する費用は膨大である。
【０００７】
（２）提供情報の生成方法に関する問題
従来の提供情報は、情報提供端末が一方的に発信するものである。利用者がＩＣチップを活用した情報システムを利用する過程で得た何らかの情報を、情報提供端末へフィードバックする手段があれば、より有用な提供情報を生成することが可能となるが、従来の技術ではこうした手段を持たない。
例えば、異なる提供情報を扱う二つの情報提供端末に於いて、ある一方の情報提供端末から得た情報を他方の情報提供端末を利用した際にフィードバックすることによって、情報提供端末間で情報の伝搬がなされる。これは、ある提供情報にとって、情報提供実施場所が拡大することを意味するため、提供情報が広告情報であった場合には広告価値が向上する。
又、提供情報以外の情報で、例えば、利用者が何らかの業務サービスを使用した際の利用実績などを情報提供端末へフィードバックすることによって、他の利用者が得た利用実績を情報提供システムが提供することができる。例えば、ある利用者が鉄道乗車券のためのＩＣカードシステムで得た乗車記録を情報提供端末へフィードバックすることによって、その情報提供端末を利用する他の利用者は、ある行き先へ向かう場合にかかる費用、時間、混雑状況、乗換情報などを知ることができる。
【０００８】
（３）情報共有方法に関する問題
例えば、ある広告情報を提供する事業者にとって、ある限られた利用者にのみに与えた広告情報が、それらの利用者と不特定多数の利用者との間で共有されることは、広告機会が拡大するというメリットがある。
特許文献１は、異なる利用者間で情報共有を行うためには、一方の利用者が他方の利用者を指定した上で、ネットワークを介した情報共有方法を提示している。しかし、この方法では、不特定多数の利用者の間で情報共有することは想定されていない。技術的には、総当り的に多数の相手を次々に指定して情報共有を逐次実行することによって、不特定多数とみなせる数量の利用者と情報共有を行うことは可能である。しかし、利用者にとってはそのような行動をとる動機がなく、不特定多数との情報共有手段として現実的な手段とは言えない。
【０００９】
そこで、前記３つの観点における問題点を解決することが望まれている。即ち、情報伝達手段が、少ない費用で実現可能であり、且つ、情報提供の実施場所としてネットワーク接続という制約を受けることがなく、更に、提供情報が情報提供システム本体側からＩＣチップへ一方向的に与えられるだけでなく、ＩＣチップから情報提供システム本体側へのフィードバックによって提供情報が生成され、提供情報が不特定多数のＩＣチップ間で共有可能な情報提供システム及び情報共有方法が望まれている。
【００１０】
以上の現状に鑑み、本発明は、情報提供システム本体側とＩＣチップ間に於いて相互に情報提供可能であると共に、不特定多数のＩＣチップ間で情報を共有でき、且つ、情報提供システム本体側で共有する情報から提供情報を生成して表示出力できる安価な情報提供システムを提供することを目的とする。
更に、本発明は、情報提供システム本体側とＩＣチップ間に於いて相互に情報提供可能であると共に、不特定多数のＩＣチップ間で情報を共有できる情報共有方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決すべく、本発明は以下の構成を提供する。
請求項１に係る発明は、記憶部と送受信部とを備えた１乃至複数のＩＣチップと、記憶部と送受信部を備えた１乃至複数のサービス端末とが、相互に送受信自在に構成された情報提供システムであって、
前記サービス端末は、前記ＩＣチップから情報を受信する受信手段と、
受信した情報を記憶部に蓄積する蓄積手段と、
前記ＩＣチップに伝達する情報を抽出する伝達情報抽出ルールに基づいて、前記ＩＣチップ及び／又は他のＩＣチップから受信した情報を含む情報を記憶部から抽出する伝達情報抽出手段と、
抽出した前記情報を前記ＩＣチップに送信する送信手段と、
提供情報作成ルールに基づいて記憶部から利用者に提供するための提供情報を選択する選択手段と、
利用者に前記提供情報の中から希望情報を選択させるための入力手段と、
前記希望情報を表示出力して利用者に閲覧させるための情報出力手段とを備え、
前記ＩＣチップは、他のサービス端末から受信した情報を含む情報を記憶部から前記サービス端末に送信する送信手段と、
前記サービス端末から、抽出された前記情報を受信する受信手段と、
受信した前記情報を記憶部に上書きする記憶手段とを備えることを特徴とする情報提供システムを提供するものである。
【００１２】
請求項２に係る発明は、記憶部と送受信部とを備えた１乃至複数のＩＣチップと、記憶部と送受信部を備えた１乃至複数のサービス端末とが、相互に送受信自在に構成された情報提供システムに於いて、
前記サービス端末に、前記ＩＣチップから情報を受信する受信ステップと、
受信した情報を記憶部に蓄積する蓄積ステップと、
前記ＩＣチップに伝達する情報を抽出する伝達情報抽出ルールに基づいて、前記ＩＣチップ及び／又は他のＩＣチップから受信した情報を含む情報を記憶部から抽出する伝達情報抽出ステップと、
抽出した前記情報を前記ＩＣチップに送信する送信ステップとを実行させ、
前記ＩＣチップに、他のサービス端末から受信した情報を含む情報を前記サービス端末に送信する送信ステップと、
前記サービス端末から、抽出された前記情報を受信する受信ステップと、
受信した前記情報を記憶部に上書きする記憶ステップとを実行させ、
前記ＩＣチップ及び前記サービス端末に、相互に記憶する情報を共有させると共に、他のＩＣチップ及び／又は他のサービス端末から取得した情報を共有させることを特徴とする情報共有方法を提供するものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１記載の発明によれば、情報提供システム本体側とＩＣチップ間に於いて相互に情報提供可能であると共に、不特定多数のＩＣチップ間で情報を共有でき、且つ、情報提供システム本体側で共有する情報から提供情報を生成して表示出力できる安価な情報提供システムを提供することができる。
即ち、情報伝達手段が、少ない費用で実現可能であり、且つ、情報提供の実施場所としてネットワーク接続という制約を受けることがなく、更に、提供情報が情報提供システム本体側からＩＣチップへ一方向的に与えられるだけでなく、ＩＣチップから情報提供システム本体側へのフィードバックによって提供情報が生成され、情報提供システム本体側で生成された提供情報を表示可能であると共に、提供情報が不特定多数のＩＣチップ間で共有可能な情報提供システムを提供することができる。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、情報提供システム本体側とＩＣチップ間に於いて相互に情報提供可能であると共に、不特定多数のＩＣチップ間で情報を共有できる情報共有方法を提供することができる。
即ち、情報伝達手段が、少ない費用で実現可能であり、且つ、情報提供の実施場所としてネットワーク接続という制約を受けることがなく、更に、提供情報が情報提供システム本体側からＩＣチップへ一方向的に与えられるだけでなく、ＩＣチップから情報提供システム本体側へのフィードバックによって提供情報が生成され、提供情報が不特定多数のＩＣチップ間で共有可能な情報共有方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、実施例を示した図面を参照しつつ本発明の実施の形態を説明する。
本発明の情報提供システムの最小構成要素は、図２に示す如く、ＩＣチップ２６０にアクセスするための送受信部２０６とＩＣチップ２６０に提供するための情報を蓄積する記憶部２５１とを有するサービス端末２５０と、サービス端末２５０からのアクセスを受け付けるための送受信部２２１とサービス端末２５０から得た情報を他のサービス端末へ伝達するための情報を蓄積する記憶部２６２を有するＩＣチップ２６０の二つである。
【００１６】
本発明による情報提供システムおよび情報共有方法に於いては、サービス端末２５０がネットワークに接続することを必須とはせず、サービス端末２５０とＩＣチップ２６０間における通信のみによって、不特定多数のＩＣチップとサービス端末間、サービス端末同士、又は、ＩＣチップ間における情報共有を行う。
【００１７】
次に、図１に於いて、本発明による情報共有方法および情報提供システムに関する概要を、本発明の構成要素を部分的に例示しながら説明する。
図に於いて、１１０、１２０はサービス端末であり、サービス端末１１０は業務処理として電子マネー決済サービスを提供し、サービス端末１２０は業務処理として鉄道乗車券サービスを提供する。又、１３０，１４０，１５０はＩＣチップであり、ＩＣチップ１３０，１４０は電子マネーサービス対応のＩＣチップであり、ＩＣチップ１４０，１５０は鉄道乗車券サービス対応のＩＣチップである。又、１６０〜１６７は、サービス端末とＩＣチップとの間の通信内容を説明するものであり、番号は時系列に並んでいるものとする。
【００１８】
先ず、ＩＣチップ１３０が、サービス端末１１０にて電子マネーサービスを使用する場合を説明する。サービス端末１１０は、業務処理部１１１によって電子マネーサービスの所定の業務処理を実行し、ＩＣチップ１３０が持つ業務情報１３１を更新する。このとき実行される電子マネーサービスに前後して、ＩＣチップ１３０とサービス端末１１０との間で提供情報の送受信が自動的に行われる。
【００１９】
通信内容１６０が開始する以前に、サービス端末１１０は記憶部１７１に記憶される蓄積情報１１２に情報Ａを、ＩＣチップ１３０は記憶部１７４に記憶される伝達情報１３２に情報Ｂを保持している。本発明による情報共有方法によれば、通信内容１６０によってＩＣチップ１３０からサービス端末１１０へ、情報Ｂが送信される。又、通信内容１６１によって、サービス端末１１０からＩＣチップ１３０へ、情報Ａが送信される。その結果、蓄積情報１１２に情報Ｂが、伝達情報１３２に情報Ａが追加される。このとき、サービス端末１１０とＩＣチップ１３０との間で、情報Ａ、情報Ｂが共有されたことになる。
【００２０】
次に、ＩＣチップ１４０が、サービス端末１１０にて電子マネーサービスを使用する場合を説明する。通信内容１６２が開始する以前に、サービス端末１１０は蓄積情報１１２に情報Ａ、情報Ｂを、ＩＣチップ１４０は記憶部１７６に記憶される伝達情報１４２に情報Ｃを保持している。この場合も前述のＩＣチップ１３０の場合と同様に、電子マネーサービスの実行と提供情報の送受信が、両者とも実行される。提供情報の送受信では、通信内容１６２によってＩＣチップ１４０からサービス端末１１０へ、情報Ｃが送信される。又、通信内容１６３によって、サービス端末１１０からＩＣチップ１４０へ、情報Ａ、情報Ｂが送信される。その結果、蓄積情報１１２に情報Ｃが、伝達情報１４２に情報Ａ、情報Ｂが追加される。このとき、サービス端末１１０とＩＣチップ１４０との間で、情報Ａ、情報Ｂ、情報Ｃが共有されたことになる。更に、前述のＩＣチップ１３０とＩＣチップ１４０との間で、情報Ａ、情報Ｂが共有されたことになる。
【００２１】
次に、ＩＣチップ１４０が、サービス端末１２０にて鉄道乗車券サービスを使用する場合を説明する。通信内容１６４が開始する以前に、サービス端末１２０は蓄積情報１２２に情報を保持しておらず、ＩＣチップ１４０は伝達情報１４２に情報Ａ、情報Ｂ、情報Ｃを保持している。この場合も前述と同様に、鉄道乗車券サービスの実行と提供情報の送受信が、両者とも実行される。提供情報の送受信では、通信内容１６４によってＩＣチップ１４０からサービス端末１２０へ、情報Ａ、情報Ｂ、情報Ｃが送信される。その結果、記憶部１７２に記憶される蓄積情報１２２として情報Ａ、情報Ｂ、情報Ｃが蓄積される。このとき、サービス端末１２０とＩＣチップ１４０との間で、情報Ａ、情報Ｂ、情報Ｃが共有されたことになる。更に、サービス端末１２０は、ＩＣチップ１３０との間で情報Ａ、情報Ｂが、サービス端末１１０との間で情報Ａ、情報Ｂ、情報Ｃが、共有されたことになる。
【００２２】
次に、ＩＣチップ１５０が、サービス端末１２０にて鉄道乗車券サービスおよび情報提供サービスを使用する場合を説明する。通信内容１６６が開始する以前に、サービス端末１２０は蓄積情報１２２に情報Ａ、情報Ｂ、情報Ｃを保持しており、ＩＣチップ１５０は記憶部１７８が記憶する伝達情報１５２に情報を保持していない。この場合、鉄道乗車券サービスの実行と提供情報の送受信が、両者とも実行されると共に、サービス端末１２０はＩＣチップ１５０に対して情報提供サービスを実行する。提供情報の送受信では、通信内容１６７によってサービス端末１２０からＩＣチップ１５０へ、情報Ａ、情報Ｂ、情報Ｃが送信される。その結果、伝達情報１５２に情報Ａ、情報Ｂ、情報Ｃが追加される。このとき、サービス端末１２０とＩＣチップ１５０との間で、情報Ａ、情報Ｂ、情報Ｃが共有されたことになる。更に、ＩＣチップ１５０は、ＩＣチップ１３０との間で情報Ａ、情報Ｂが、サービス端末１１０、ＩＣチップ１４０との間で情報Ａ、情報Ｂ、情報Ｃが、共有されたことになる。又、サービス端末１２０のその他のサービスとして、ＩＣチップ１５０の利用者は、サービス端末１２０による情報提供サービスによって、蓄積情報１２２の情報の中から利用者が希望する情報、例えば情報Ａを情報出力装置１２３に表示させることができるが、詳細は後述する。尚、図１に於いて、１７３，１７５，１７７は、夫々ＩＣチップ１３０，１４０，１５０の業務情報１３１，１４１，１５１を記憶するための記憶部である。
【００２３】
以上述べたように、本発明によれば、ネットワークに接続されないサービス端末を用いて、提供情報が書き込まれたＩＣチップ１３０，１４０，１５０の配送などによって特別な費用を発生させることなく、サービス端末１１０，１２０とＩＣチップ１３０，１４０，１５０間における相互に記憶する情報共有によって、サービス端末１１０，１２０に提供情報を伝達することが可能である。又、ＩＣチップ１３０，１４０，１５０からサービス端末１１０，１２０への情報のフィードバックする仕組みを持っている。又、特定のサービス端末が不特定多数のＩＣチップにサービスを提供する、又は、特定のＩＣチップが不特定多数のサービス端末でサービスの提供を受けることによって、不特定多数のＩＣチップとサービス端末との間で、情報共有が可能な仕組みを持っている。又、ＩＣチップ１５０の利用者が通信内容１６６の結果としてサービス端末１２０から、情報提供サービスとして情報Ａを得た例、即ち、情報Ａを情報出力装置１２３に表示させて利用者に閲覧させる例は、本発明による情報共有方法を用いて伝達された提供情報を、サービス端末が利用者に対して提供する、本発明の情報提供システムの概要を示すものである。
【００２４】
以下では、前述した情報共有方法および情報提供システムに関する詳細を説明する。
図２は、本発明による情報提供システムの実施形態におけるサービス端末２５０（図１に於けるサービス端末１１０，１２０に相当）とＩＣチップ２６０（図１に於けるＩＣチップ１３０，１４０，１５０に相当）のブロック図を表したものである。以下、本発明による情報提供システムの実施形態における各種処理の大まかな流れについて説明する。
先ず、サービス端末２５０における情報伝達部２０１の機能について説明する。情報伝達部２０１は、伝達情報蓄積部２０２、伝達情報抽出部２０３、送受信部２０６を制御して、サービス端末２５０とＩＣチップ２６０との間で情報を共有する機能を持つ。情報伝達部２０１は、送受信部２０６を使ってＩＣチップ２６０の記憶部２６２に記憶される伝達情報２２３を取得し、それを伝達情報蓄積部２０２へ入力し、同時に制御権を受け渡す。伝達情報蓄積部２０２は、伝達情報２２３を蓄積情報２０５へ追加して、制御権を情報伝達部２０１へ戻す。次に、情報伝達部２０１は、伝達情報抽出部２０３に制御権を受け渡す。伝達情報抽出部２０３は、伝達情報蓄積部２０２が取得した伝達情報２２３と蓄積情報２０５を入力として、伝達情報抽出ルール２０４に従ってＩＣチップ２６０へ送信する伝達情報を生成し、ここで生成した新しい伝達情報を情報伝達部２０１に返す。最後に、情報伝達部２０１は、送受信部２０６を使って、ＩＣチップ２６０の伝達情報２２３を更新する。
【００２５】
次に、業務処理部２１２の機能について説明する。業務処理部２１２は、送受信部２０６を制御して、ＩＣチップ２６０が記憶部２６１に記録する業務情報２２２を更新する。このとき、業務処理部２１２の処理によっては、業務情報２２２と共に記憶部２６２に記録する伝達情報２２３を更新する場合もある。その場合、当該業務処理のサービスを受けた利用者が得た利用実績に関する情報（即ち、業務情報２２２と伝達情報２２３の更新情報）を、サービス端末２５０にフィードバックすることが可能となる。
【００２６】
次に、情報提供部２１１の機能について説明する。情報提供部２１１は、情報選択部２０９、入力装置２０８、情報出力装置２０７を制御して、情報出力装置２０７に情報を表示し、情報提供サービスの利用者に対して情報を閲覧させる。情報提供部２１１の具体的な実装方式としては様々に考えられるが、ここでは、その中の一例を示す。先ず、情報提供部２１１は、情報選択部２０９に対し、蓄積情報２０５の全情報を読み取るよう指示を送る。次に、情報提供部２１１は、提供情報作成ルール２１０に基づき、記憶部２５１に格納されている蓄積情報２０５のデータを加工し、情報提供サービスの利用者が読み取れる形式にデータ変換し、変換後のデータを情報提供部２１１へ返す。情報提供部２１１は、情報選択部２０９から受け取った情報の概要情報を情報出力装置２０７に表示する。
【００２７】
次に、情報提供サービスの利用者は、入力装置２０８を使って、詳細情報を参照したい提供情報を選択する。入力装置２０８からの入力を受け取った情報提供部２１１は、選択された提供情報の詳細情報を、情報出力装置２０７に表示する。以上が、情報提供部２１１の実装方式の一具体例である。尚、情報提供部２１１の実装方式としては、他にも、入力装置を使用することなく、最初から全ての情報を情報出力装置２０７に出力する方式や、情報出力装置２０７に出力する提供情報を情報選択部２０９が所定のルールに基づいて自動的に選択する方式などが考えられる。
【００２８】
以上で、本発明の情報提供システムの実施形態における各種処理の大まかな流れを説明した。以下では、本システムが扱う業務処理の内容や取り扱うデータを具体化して説明する。
図３は、バス乗車券にＩＣチップによる決済サービスを適用した場合の、情報提供システムの適用例を説明するものである。この情報提供システムでは、ＩＣチップ３２１，３３１（図２に於いて２６０に相当）を所持する利用者３２２，３３２が、バス３０２乗車時にバス停留所３１１が内蔵するサービス端末３１２（図２に於いて２５０に相当）とＩＣチップ３２１，３３１とを通信させ、バス降車時にバス３０２の内部に設置されるサービス端末３０１（図２に於いて２５０に相当）にてＩＣチップ３２１，３３１を通信させるものである。尚、図３に於いては利用者３２２，３３２の数が二人のみであるが、実際には本システム内には不特定多数の利用者が存在する。
【００２９】
サービス端末３１２およびサービス端末３０１は、乗車券決済サービスを提供する業務処理を実行する。各々のサービス端末３１２，３０１における業務処理部２１２（図２参照）では、ＩＣチップ３２１，３３１に格納されている業務情報２２２（図２参照）を更新する。
【００３０】
図５は、業務情報のデータテーブル例を示している。ここでは、業務情報として予め乗車履歴ＩＤ０００１のレコードが記憶されているところに、新たな業務処理の結果として乗車履歴ＩＤ０００２のレコードが追加される様子を説明する。先ず、サービス端末３１２は、前回の乗車履歴の残高を当該レコードの残高にコピーし、更に、そのサービス端末３１２に付与された地点名を乗車地点として書き込む。ここでは、サービス端末３１２の地点名を”Ａ”とする。次に、サービス端末３０１は、利用者がバス３０２を降車する地点名を降車地点として書き込む。ここでは、降車地点名を”Ｂ”とする。更に、乗車地点と降車地点から特定される運賃表から、所定の運賃を計算し、残高の値をその運賃で減算したもので更新する。
【００３１】
業務処理部２１２は、前述の処理によって業務情報２２２のデータテーブルを更新する一方、伝達情報２２３（図２参照）の作成も行う。図６は、本システムにおける伝達情報２２３のデータテーブルの例である。サービス端末３１２が伝達情報ＩＤ、乗車日付、乗車時間、乗車時間区分、乗車地点を書き込み、サービス端末３０１が降車地点、所要時間、有効期限を書き込む。
【００３２】
情報伝達部２０１（図２参照）は、業務処理部２１２に続いて所定の処理を実行する。
図１０は、情報伝達部２０１の処理の流れを示すフローチャートである。図１０及び図２に従って説明すると、ＩＣチップ２６０（図３に於いて３２１，３３１に相当）が持つ伝達情報２２３をサービス端末２５０（図３に於いて３０１，３１２に相当）の蓄積情報２０５へ追加する（ステップＳ１、Ｓ２）。図７は、図６で示した伝達情報２２３を、情  報伝達部２０１によって追加された蓄積情報２０５のデータテーブルの例を示している。
次に、情報伝達部２０１は、伝達情報抽出ルール２０４に従って、ＩＣチップ２６０の伝達情報を更新するための情報を抽出する。伝達情報抽出ルール２０４には各種サービス毎に様々な最適形があると思われる。ここでは、伝達情報２２３の上限レコード数分のレコードを蓄積情報２０５から取り出すことを伝達情報抽出ルールとする。ここで伝達情報の上限レコード数を５件とする。図８は、前述の伝達情報抽出ルール２０４に従って伝達情報を抽出し、それによってＩＣチップ２６０の伝達情報２２３を更新（ステップＳ３）した結果を示している。
【００３３】
以上で述べた業務処理部２１２、および情報伝達部２０１の機能によって、サービス端末３１２に不特定多数の利用者が訪れることによって、多くの利用者から伝達された情報が、蓄積情報２０５にて共有されることになる。
ここで、サービス端末３１２は、情報提供部２１１の機能を有している。図４は、サービス端末３１２の情報提供部２１１の機能を説明するための、サービス端末３１２のユーザインターフェースを示している。４０１は、業務処理部２１２および情報伝達部２０１に使用される送受信部（図２に於いて２０６に相当）を示している。又、４０２は情報提供部２１１に使用される入力装置（図２に於いて２０８に相当）、４０３は情報提供部２１１に使用される情報出力装置（図２に於いて２０７に相当）を示している。利用者は、バス乗車券決済サービスという業務処理を受けようとする場合には、送受信部４０１とＩＣチップ３２１又は３３１との間で通信を行う。一方、情報提供サービスを受けようとする場合は、入力装置４０２を操作し、情報出力装置４０３から情報提供サービスを受ける。情報出力装置４０３は、乗車地点Ａを基準として地点Ｂ〜Ｄを降車地点とした場合の、ある時間帯における平均所要時間を、蓄積情報２０５から予測する情報提供サービスを示している。情報提供部２１１は、蓄積情報２０５を入力とし、提供情報作成ルール２１０に基づいて情報を作成する。
【００３４】
図９は、提供情報作成ルール２１０と、その結果作成された提供情報のデータテーブルの例を示している。この例で示した提供情報作成ルール２１０は、ＳＱＬ（Structured Query Language）と呼ばれるデータベース言語によって、蓄積情報を各条件に照らし合わせて統計的に処理された結果が、提供情報として作成されるように設計されている。この例ではＳＱＬというデータベース記述言語にて提供情報作成ルールが記述されているが、必ずしも記述言語がＳＱＬである必要はない。図４に於いては、入力装置４０２によって行き先をＢ停留所と指定すると、情報提供部２１１が作成した提供情報のデータテーブルから降車地点Ｂに該当する平均所要時間を、情報出力装置４０３が出力する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明によるサービス端末間及びＩＣチップ間での情報共有方法の概念を概略的に示す説明図である。
【図２】本発明による情報提供システム及び情報共有方法の概要を表すブロック図である。
【図３】本発明によるバス乗車券決済サービスにおける情報提供システム及び情報共有方法の説明図である。
【図４】図３に示す情報提供システム及び情報共有方法のサービス端末のユーザインターフェースの説明図である。
【図５】図３に示す情報提供システム及び情報共有方法の業務処理部による業務情報更新の説明図である。
【図６】図３に示す情報提供システム及び情報共有方法の業務処理部による伝達情報生成の説明図である。
【図７】図３に示す情報提供システム及び情報共有方法の蓄積情報のデータテーブルの説明図である。
【図８】図３に示す情報提供システム及び情報共有方法の情報伝達部の処理結果によって更新された伝達情報のデータテーブルの説明図である。
【図９】図３に示す情報提供システム及び情報共有方法の提供情報作成ルールと、それに基づいて作成された情報の説明図である。
【図１０】図３に示す情報提供システム及び情報共有方法の情報伝達部の処理の流れを表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１１０，１２０，２５０，３０１，３１２  サービス端末
１３０，１４０，１５０，２６０，３２１，３３１  ＩＣチップ
１７１〜１７８，２５１，２６１，２６２  記憶部
２０４  伝達情報抽出ルール
２０６，２２１，４０１  送受信部
２１０  提供情報作成ルール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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