(57)【要約】【課題】  印字データ毎に区切りを設ける目的から印字データの前に区切りページを付ける印刷を行う場合、区切りページを印刷後、排紙部が満杯になると、印字データは区切りページの排紙部とは異なる排紙部へ排紙することになるため、区切りページと印字データが分かれてしまい、印刷終了後、異なる排紙部へ排紙された区切りページと印字データをまとめる必要があった。【解決手段】  最初に区切りページを印刷する際に、排紙先が満杯になる場合は、区切りページを満杯になる排紙部へは排紙せずに、印字データが排紙される予定の他の空いている排紙部へ排紙する手段を設け、区切りページと印字データとを同じ排紙部に排紙する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の排紙部を有する印刷装置において、
印刷時に印刷データのどの部分で排紙部が満杯になるかを検知する満杯検知手段と、排紙部の満杯時に用紙の排出先を自動的に切り替える排出部切替手段と、前記満杯検知手段で満杯が検出された場合に、最後に満杯となる排紙部へ排紙される用紙には、満杯後に継続する印刷データがどの排紙部へ排紙されるかを示す情報を印刷する排紙先情報印刷部と、切り替え後の排紙部の最初に印刷する用紙には、どの排紙部へ印刷していて満杯になったかを示す情報を印刷する排紙元情報印刷部とを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記排出部切替手段により排紙先が切り替った時点での元排紙先及び新排紙先を示す情報を、上位装置へ知らせる報知手段を有することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
請求項１記載の印刷装置を用いる印刷制御方式であって、
印刷データの識別情報としてセパレータまたはバナーを印刷し、前記セパレータまたはバナー印刷済用紙と印刷データを印刷した用紙とを同じ排出先へ排紙する排紙切替を行うことを特徴とする印刷制御方式。
【請求項４】
請求項１記載の印刷装置を用いる印刷制御方式であって、
帳票毎、配布先毎に付けるセパレータ印刷やバナー印刷用の用紙、継続する印刷データがどこの排紙部へ排紙されるのかを示す排紙先情報を印刷した用紙、および、どこの排紙部へ印刷していて満杯になったのかを示す排紙元情報を印刷した用紙の排出に関して、印刷データと排出位置をずらすオフセットスタック機能を有することを特徴とする印刷制御方式。
【請求項５】
請求項１記載の印刷装置を用いる印刷制御方式であって、
前記排紙先情報印刷部、および排紙元情報印刷部による印刷情報の印刷に関して、上位装置からの指定により印刷するか否かを設定できる印刷有無上位設定認識手段、及び印刷装置でも印刷するか否かを設定できる印刷有無設定手段を有することを特徴とする印刷制御方式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の排紙部を保持する印刷装置である複写機、複合機、プリンタの印刷制御方式および印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷データを排紙する排紙部が複数ある印刷装置においては、印刷データを排紙する際、排紙中の排紙部が満杯になると、自動的に空いている排紙部を印刷装置が検知して排紙先を変え、排紙して印刷動作を継続するのが普通である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の印刷排紙制御では、印字データ毎に区切りを設ける目的から印字データの前に区切りページを付ける印刷を行う場合、区切りページを印刷後、排紙部が満杯になると、印字データは区切りページの排紙部とは異なる排紙部へ排紙することになるため、区切りページと印字データが分かれてしまい、印刷終了後、異なる排紙部へ排紙された区切りページと印字データをまとめる必要があった。また、区切りページを印字データの最後に印刷する場合の最後、または印字データの印刷途中で排紙先の排紙部が満杯になると、最後に印字する区切りページ、または続きの印字データは他の排紙部へ排紙されることになるため、排紙部が複数ある場合は、最後の区切りページ、または印字データの続きがどの排紙部へ排紙されたのかを判断する必要があり、印刷されたページ番号または印刷された内容から判断して、印刷終了後、印字データと最後の区切りページ、または印字データを１つにまとめる必要があり、印刷業務の効率が悪かった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題は、複数の排紙部を有する印刷装置において、印刷時に印刷データのどの部分で排紙部が満杯になるかを検知する満杯検知手段と、排紙部の満杯時に用紙の排出先を自動的に切り替える排出部切替手段と、前記満杯検知手段で満杯が検出された場合に、
最後に満杯となる排紙部へ排紙される用紙には、満杯後に継続する印刷データがどの排紙部へ排紙されるかを示す情報を印刷する排紙先情報印刷部と、切り替え後の排紙部の最初に印刷する用紙には、どの排紙部へ印刷していて満杯になったかを示す情報を印刷する排紙元情報印刷部とを有することを特徴とする。
【０００５】
また、前記排出部切替手段により排紙先が切り替った時点での元排紙先及び新排紙先を示す情報を、上位装置へ知らせる報知手段を有することを特徴とする。
【０００６】
また、印刷データの識別情報としてセパレータまたはバナーを印刷し、前記セパレータまたはバナー印刷済用紙と印刷データを印刷した用紙とを同じ排出先へ排紙する排紙切替を行うことを特徴とする。
【０００７】
また、帳票毎、配布先毎に付けるセパレータ印刷やバナー印刷用の用紙、継続する印刷データがどこの排紙部へ排紙されるのかを示す排紙先情報を印刷した用紙、および、どこの排紙部へ印刷していて満杯になったのかを示す排紙元情報を印刷した用紙の排出に関して、印刷データと排出位置をずらすオフセットスタック機能を有することを特徴とする。
【０００８】
さらに、前記排紙先情報印刷部、および排紙元情報印刷部による印刷情報の印刷に関して、上位装置からの指定により印刷するか否かを設定できる印刷有無上位設定認識手段、及び印刷装置でも印刷するか否かを設定できる印刷有無設定手段を有することを特徴とすることにより解決される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複数の排紙部を保持する印刷装置において、印字データの前に区切りページを付ける印刷を行う場合は、印字データと同じ給紙部へ区切りページと印字データを印刷することができ、また、印字データの後に区切りページを印刷する場合、または印字データの途中で給紙部が満杯になる場合は、満杯になる最後に排紙する用紙に印刷継続区切りページを印刷し、他の排紙部へ排紙する場合は最初に排紙する用紙に印刷継続区切りページを印刷することで異なる排紙部へ排紙された印字データと最後の区切りページ、または印字データを１つにまとめる際に、区切りページの内容を確認することのみでまとめることができるため、作業を容易にし、作業の効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下本発明を実施例によって説明する。
【実施例】
【００１１】
図１は、本発明の印刷制御方式について、その要部構成の一実施例を示す機能ブロック図である。
【００１２】
図１において、１００は印刷指示を行うコンピュータ、１１０はデータ送信部、１１１は印刷情報指定部、１１２はオフセットスタック指定部、１２０はメッセージ表示部、２００は印刷装置、２１０はデータ受信部、２２０はデータ解析部、２２１は情報印刷設定部、２２２はオフセットスタック設定部、２３０は排紙部満杯検知部、２３１は排紙部切替指示部、２３２は排紙部切替部、２３３は排紙部切替通知部、２４０は印刷指示部、２４１は排紙先情報印刷部、２４２は排紙元情報印刷部、２４３はデータ印刷部を示す。
【００１３】
この図１に示した印刷制御方式では、データ送信部１１０、印刷情報指定部１１１、オフセットスタック指定部１１２が、主にコンピュータで印刷に関する処理を行う機能である。すなわち、印刷するデータを印刷装置２００へ送る制御を行う機能である。
【００１４】
メッセージ表示部１２０は、印刷装置からの印刷終了や、排紙部切り替えが発生した等の印刷に関する情報を表示する機能をもっている。データ受信部２１０は、コンピュータから送信された印刷するデータを受信する機能である。
【００１５】
データ解析部２２０、情報印刷設定部２２１、及びオフセットスタック設定部２２２は、ブロック２１０で受信したデータを解析し、印刷するデータについて印刷情報を印刷するか、または、オフセットスタックするかを指定する機能である。
【００１６】
排紙部満杯検知部２３０、排紙部切替指示部２３１、排紙部切替部２３２、及び排紙部切替通知部２３３は、印刷するデータを排出する排紙部の状態を監視し、排紙部が排出された用紙で満杯（これ以上排出すると荷崩れする状態）になる判断した時は、排出先である排紙部を切り替え、それと同時にコンピュータへ排紙部が切り替わったことを通知する機能をもっている。
【００１７】
印刷指示部２４０、排紙先情報印刷部２４１、排紙元情報印刷部２４２、及びデータ印刷部２４３は、受信したデータを印刷する機能、および情報印刷設定部２２１で印刷情報の印刷が指定された場合、切り替わる排出先がどの排紙部であるかの情報を印刷した用紙を排紙部が切り替わる前に現在、排出中の排紙部へ排出する機能（本用紙を印刷した後に排紙部が満杯となる）、および排紙部が切り替わって、最初に印刷する用紙として今までどの排紙部へ排出していたかの情報を印刷した用紙を排出する機能をもっている。
【００１８】
図２は、図１に示した印刷制御方式における印刷に関する主要な流れを示すフローチャートであり、＃１００〜＃１０６は主にコンピュータから送られるデータを印刷装置で印刷するまでの実行ステップによる遷移を示したものである。
【００１９】
＃１１０〜＃１１６は主に排出中の排紙部が満杯になった後の実行ステップによる遷移を示したものである。
【００２０】
＃１２０〜＃１２６は主に排出中の排紙部が後１枚印刷すると満杯となる時の実行ステップによる遷移を示したものである。
【００２１】
＃１３０、＃１３１は主にコンピュータから送られるデータにセパレータが付加された時で、かつ、セパレータを印刷する際に、排出中の排紙部が後１枚印刷すると満杯となる時の実行ステップによる遷移を示したものである。
【００２２】
図２のフローチャートでステップ＃１００の処理は主としてデータ受信部２１０、ステップ＃１０１の処理は主としてデータ解析部２２０、ステップ＃１０２、＃１０３、および＃１０４の処理は主として排紙部満杯検知部２３０、ステップ＃１０５の処理は主としてデータ印刷部２４３、ステップ＃１０６の処理は主として印刷指示部２４０、ステップ＃１１０の処理は主として排紙部切替指示部２３１、排紙部切替部２３２、ステップ＃１１１の処理は主として印刷情報指定部１１１、データ解析部２２０、ステップ＃１１２の処理は主として情報印刷設定部２２１、ステップ＃１１３の処理は主としてオフセットスタック指定部１１２、データ解析部２２０、ステップ＃２１４の処理は主としてオフセットスタック設定部２２２、ステップ＃１１５の処理は主として排紙元情報印刷部２４２、ステップ＃１１６の処理は主として排紙部切替通知部２３３、メッセージ表示１２０、ステップ＃１２０の処理は主としてデータ解析部２２０、ステップ＃１２１の処理は主として印刷指示部２４０、ステップ＃１２２の処理は主として印刷情報指定部１１１、印刷データ解析部２２０、ステップ＃１２３の処理は主として情報印刷設定部２２１、ステップ＃１２４の処理は主としてオフセットスタック指定部１１２、データ解析部２２０、ステップ＃１２５の処理は主としてオフセットスタック設定部２２２、ステップ＃１２６の処理は主として排紙先情報印刷部２４１、ステップ＃１２７の処理は主として排紙部切替通知部２３３、メッセージ表示１２０、ステップ＃１３０の処理は主として排紙部切替指示部２３１、排紙部切替部２３２、ステップ＃１３１の処理は主としてデータ印刷部２４３においてそれぞれ行われる。
【００２３】
図３は、従来の印刷制御の方式で、セパレータ付きのジョブ（セパレータ＋印刷データ）を印刷する場合、セパレータを印刷した後（ここではセパレータ２を印刷した後）に排紙部が満杯になった時の印刷するデータの排出動作を示す概略図である。
【００２４】
従来の印刷制御の方式では、セパレータと印刷データの排出先が異なってしまい、ジョブが分かれることになるため、全データ印刷後の後処理でデータをまとめる作業において、各排出先へ排出された用紙の内容の前後関係を見比べる必要があり手間が掛かった。
【００２５】
図４は、本発明による印刷制御方式で、図３と同じデータを処理した場合の概略図である。セパレータと印刷データの排出先が同じであるため、ジョブが分かれることになく、全データ印刷後の後処理でデータをまとめる作業において各排出先へ排出された用紙の内容の前後関係を見比べる必要がなくなり手間が省ける。
【００２６】
図５は、従来の印刷制御の方式で、大量のデータ（ページ）を印刷する場合、印刷している途中に排紙部が満杯になった時の印刷するデータの排出動作、および、印刷終了後にデータを１つにまとめる作業の概略図である。従来の印刷制御の方式では、排紙部が満杯の時は、その後のデータは空いている排紙部へ自動的に排出されるため、全データ印刷終了後は、複数の排紙部へ排出されたデータを、１つにまとめる作業において各排紙部へ排出されたデータの順序を確認してからまとめる必要があった。
【００２７】
図６は、本発明による印刷制御方式で図５と同じデータを処理した場合の概略図である。印刷している途中で排紙部が満杯になる時は、満杯になる排紙部に排出する最後の用紙として次に排出される排紙部がどこなのかを示す排紙先情報を印刷した用紙を印刷し、また、切り替わった排紙部へ継続するデータを印刷する時は、初めに排出する用紙としてどこの排紙部から切り替わってきたかを示す排紙元情報を印刷した用紙を印刷することで全データ印刷終了後は、複数の排紙部へ排出されたデータを、１つにまとめる作業において各排紙部へ排出された排紙先情報の用紙と排紙元情報を印刷した用紙の内容を確認するだけで簡単にまとめることができる。
【００２８】
図７は印刷するデータの属性を示すセパレータを示し、図８は排紙先情報を印刷した用紙を示し、図９は排紙元情報を印刷した用紙を示し、そして、図１０は排紙部が切り替わった時にコンピュータのパネルに表示するメッセージを示す。
【００２９】
本発明による印刷制御方式は、コンピュータ１００から大量の印刷するデータ、またはデータの先頭にデータの内容、配布先等の属性を示すセパレータのページ（図７）を付加するデータが印刷装置２００へ送られ、そのデータには排紙部が満杯時に切り替わりが発生した際、排紙部の情報を印刷するのかを指定（印刷情報指定部１１１）することができ、また、その排紙部の情報を印刷した用紙を印刷したデータの用紙と区分けするためにオフセットスタックするかを指定（オフセットスタック指定部１１２）することができる。印刷装置２００においてはコンピュータ１００から送られたデータをデータ受信部２１０で受け取り（ステップ＃１００）、データ解析部２２０で、受け取ったデータの内容を解析する（ステップ＃１０１）。解析する内容としては、データ自身の内容、排紙部の情報を印刷するのか否か（ステップ＃１１１、＃１２２）、オフセットスタックするのか否か（ステップ＃１１３、＃１２４）、セパレータ用ページはあるのか否か（ステップ＃１２０）等がある。但し、データ自身の内容は１ページ毎に行うが、それ以外は初めの１回のみ実施する。
【００３０】
排紙部の情報を印刷する場合は、情報印刷設定部２２１で排紙部が満杯で排出先が切り替わる時は、常に排紙部の情報を印刷するという動作になる。また、オフセットスタック有りの場合は、オフセットスタック設定部２２２で排紙部の情報を印刷した用紙を排出する際はオフセットスタックするという動作になる。データを解析後は、データを印刷する用紙を排出する際は、排紙部満杯検知部２３０で排紙部の状態をチェック（ステップ＃１０２）し、満杯で無い場合（ステップ＃１０３のＮ、＃１０４のＮ）は、用紙をそのまま満杯でない排紙部へ印刷指示部２４０の指示でデータ印刷部２４３が動作し、データを排出する（ステップ＃１０５）。印刷装置２００で受け取ったデータが終了するまでステップ＃１０１〜＃１０５が繰り返される。データが終了した場合（ステップ＃１０６のＹ）は、コンピュータ１００からのデータ待ちとなる。
【００３１】
データを排出中に排紙部満杯検知部２３０で排紙部が満杯、または満杯に近づくと２つのステップ＃１０３と＃１０４の判定により制御を行うことになる。まず初めに動作する処理としては、後１枚印刷すると満杯になる場合（ステップ＃１０３のＹ）で、この場合は、その１枚がセパレータであるかを判定する（ステップ＃１２０）。セパレータの場合（ステップ＃１２０のＹ）は、セパレータのページを、現在、排出中の排紙部へ排出するのではなく、排紙部切替指示部２３１の指示により排紙部切替部２３２が動作し排紙部が切り替わる（ステップ＃１３０）。これにより、データの先頭にデータの内容、配布先等の属性を示すセパレータの用紙とデータを印刷した用紙が分かれて排出されることがないため、全データ印刷後の後処理でデータをまとめる作業において各排出先へ排出された用紙の内容の前後関係を見比べる必要がなくなり手間が省ける。
【００３２】
その後、切り替わった後に印刷指示部２４０の指示でデータ印刷部２４３が動作しセパレータのページを排出する（ステップ＃１３１）。セパレータでない場合（ステップ＃１２０のＮ）は、データの終了かを判定（ステップ＃１２１）し、終了の場合は、ステップ１２１のＹとなりデータを印刷（ステップ＃１０５）して終了（ステップ＃１０６のＹ）となる。データの終了でない場合（ステップ＃１２１のＮ）は、後１枚印刷する用紙が排紙部の情報の用紙を印刷するのかしないのかを判定する（ステップ＃１２２）。情報の用紙を印刷しない場合（ステップ＃１２２のＮ）は、データを印刷（ステップ＃１０５）する。情報の用紙を印刷する場合（ステップ＃１２２のＹ）は情報印刷設定部２２１で排紙先印刷情報を作成（ステップ＃１２３）する。作成後は、情報の用紙をオフセットスタック設定部２２２の設定によりオフセットスタックするか否かを判定する（ステップ＃１２４）。オフセットスタックする場合（ステップ＃１２４のＹ）はオフセットを実行する（ステップ＃１２５）。その後は印刷指示部２４０の指示により排紙先情報印刷部２４１で図８に示す排紙部の情報のページを印刷する（ステップ＃１２６）。
【００３３】
次に、排紙部満杯検知部２３０で排紙中の排紙部が満杯かどうかを判定する（ステップ＃１０４）。排紙部が満杯の場合（ステップ＃１０４のＹ）は、排紙部切替指示部２３１の指示で排紙部切替部２３２の動作により排紙部が切り替わる（ステップ＃１１０）。排紙部の切り替え後、排紙部の情報の用紙を印刷するのかしないのかを判定する（ステップ＃１１１）。情報の用紙を印刷しない場合（ステップ＃１１１のＮ）は、データを印刷（ステップ＃１０５）する。情報の用紙を印刷する場合（ステップ＃１１１のＹ）は情報印刷設定部２２１で排紙元印刷情報を作成（ステップ＃１１２）する。作成後は、情報の用紙をオフセットスタック設定部２２２の設定によりオフセットスタックするか否かを判定する（ステップ＃１１３）。オフセットスタックする場合（ステップ＃１１３のＹ）はオフセットを実行する（ステップ＃１１４）。その後は印刷指示部２４０の指示により排紙先情報印刷部２４１で図９に示す排紙部の情報のページを印刷する（ステップ＃１１５）。
【００３４】
また、その場合は、排紙部切替通知部２３３で切り替えが発生したことをコンピュータ１００へ通知する（ステップ＃１１６）。コンピュータ１００では通知された内容をメッセージ表示部１２０で図１０に示す内容を表示する。
【００３５】
これにより、全データ印刷終了後は、複数の排紙部へ排出されたデータを、１つにまとめる作業において各排紙部へ排出された排紙先情報の用紙（図８）と排紙元情報を印刷した用紙（図９）の内容を確認するだけで簡単にまとめることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施例である印刷制御方式の機能ブロック図。
【図２】本発明の一実施例である印刷における制御フローチャート。
【図３】従来の印刷制御方式による、セパレータ付きのジョブ（セパレータ＋印刷データ）を印刷する場合の概略図。
【図４】本発明の印刷制御方式による、セパレータ付きのジョブ（セパレータ＋印刷データ）を印刷する場合の概略図。
【図５】従来の印刷制御方式による、大量のデータ（ページ）を印刷する場合の概略図。
【図６】本発明の印刷制御方式による、大量のデータ（ページ）を印刷する場合の概略図。
【図７】本発明の印刷制御方式による、印刷するデータの属性を示すセパレータを印刷した用紙を示す図。
【図８】本発明の印刷制御方式による、排紙先情報を印刷した用紙を示す図。
【図９】本発明の印刷制御方式による、排紙元情報を印刷した用紙を示す図。
【図１０】本発明の印刷制御方式による、排紙部が切り替わった時にコンピュータのパネルに表示するメッセージを示す図。
【符号の説明】
【００３７】
１００：コンピュータ、１１０：コンピュータから印刷装置へ印刷するデータを送るデータ送信部、１１１：排紙部の情報を印刷するか否かを指定する印刷情報指定部、１１２：排紙部の情報を印刷した用紙をオフセットするか否かを指定するオフセットスタック設定部、２００：印刷装置、２１０：コンピュータからのデータを受信するデータ受信部、２２０：データ解析部、２２１：情報印刷設定部、２２２：オフセットスタック設定部、２３０：排紙部満杯検知部、２３１：排紙部切替指示部、２３２：排紙部切替部、排紙部切替通知部、２４０：印刷指示部、２４１：排紙先情報印刷部、２４２：排紙元情報印刷部、２４３：データ印刷部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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