(57)【要約】【課題】バイオマスチップを定量的に供給することができるベルトフィーダを提供する。【解決手段】ベルトフィーダ１０は、バイオマスチップ１１が投入される貯留ホッパ２０と、この貯留ホッパ２０の下部の排出口２３から排出されるバイオマスチップ１１を搬送するベルトコンベア３０とを備えるベルトフィーダ１０であって、貯留ホッパ２０は、内壁面が略鉛直に構成され、複数のベルトコンベア３０が幅方向に並べて設けられ、それら全体の幅が貯留ホッパ２０の幅と略等しくなるように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被供給物が投入されるホッパと、このホッパの下部の排出口から排出される前記被供給物を搬送するベルトコンベアとを備えるベルトフィーダであって、
前記ホッパは、内壁面が略鉛直に構成され、
複数の前記ベルトコンベアが幅方向に並べて設けられ、それら全体の幅が前記ホッパの幅と略等しくなるように構成されていることを特徴とするベルトフィーダ。
【請求項２】
前記ベルトコンベアのベルトの表面に進行方向に並ぶように複数の突起を設けたことを特徴とする請求項１記載のベルトフィーダ。
【請求項３】
前記突起は、
ベルトの進行方向に向かってベルト中央から外側に開く向きに延びるように取り付けられていることを特徴とする請求項２記載のベルトフィーダ。
【請求項４】
前記突起は、
上部に凹凸を備えることを特徴とする請求項２又は３何れかに記載のベルトフィーダ。
【請求項５】
前記ベルトコンベアの駆動源として、供給量を一定に保つように制御されるインバータモータを用いたことを特徴とする請求項１から４何れかに記載のベルトフィーダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベルトフィーダに関し、特にバイオマスチップ等の被供給物を定量的に供給するためのベルトフィーダに関する。
【背景技術】
【０００２】
発電所等では、竹や間伐材を粉砕して得るバイオマスチップを所定の割合で石炭と混合したものを発電のための燃料に用いることがある。発電所に運び込まれたバイオマスチップは一時的に貯留ホッパに貯められ、貯留ホッパより排出され石炭と混合される。この際、バイオマスチップと石炭を所定の割合で混合するためには、定量的に送り出される石炭に対して、定量的にバイオマスチップを供給する必要がある。
【０００３】
このようなバイオマスチップ等の被供給物を定量的に供給する装置として、例えば特許文献１には、供給物が投入されるホッパと、このホッパの下部のゲート口から排出される供給物を搬送するベルトコンベアとを備えたベルトフィーダが記載されている。
【特許文献１】特開平１１−１９３１３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されたベルトフィーダでは、ベルトコンベアの幅がホッパの全体幅よりも小さいため、ホッパの寸法が下部のゲート口に向かって次第に小さくなるように、ホッパの内壁は内側へ傾斜した構成となっている。このため、内壁間にアーチ状の塊が形成されるブリッジ現象が起こり、バイオマスチップの排出の障害となることがある。
【０００５】
さらに、貯留ホッパの排出ゲート付近で、バイオマスチップの重量とベルトの推進力によりバイオマスチップが圧密され、塊状になったバイオマスチップが排出口付近に空洞を形成することがある。このような場合には、バイオマスチップの排出が断続的になってしまい、定量性を確保することができない。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、バイオマスチップ等の被供給物を定量的に供給することができるベルトフィーダを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のベルトフィーダは、被供給物が投入されるホッパと、このホッパの下部の排出口から排出される前記被供給物を搬送するベルトコンベアとを備えるベルトフィーダであって、前記ホッパは、内壁面が略鉛直に構成され、複数の前記ベルトコンベアが幅方向に並べて設けられ、それら全体の幅が前記ホッパの幅と略等しくなるように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
前記ベルトコンベアのベルトの表面に進行方向に並ぶように複数の突起設けてもよい。また、前記突起は、ベルトの進行方向に向かってベルト中央から外側に開く向きに延びるように取り付けられていてもよい。さらに、前記突起は上部に凹凸を備えていてもよい。
【０００９】
貯留ホッパの排出口付近に空洞ができた場合に、突起が塊状のバイオマスチップを掻き出すため、バイオマスチップの排出が途切れるのを防止することができる。
【００１０】
さらに、前記ベルトの駆動源は、供給量を一定に保つように制御されるインバータモータが用いられていてもよい。
ベルトの駆動源にインバータモータを用いることにより、ベルトの速度をフィードバック制御し、供給量を一定に保つことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のベルトフィーダよれば、貯留ホッパの下部内面が垂直に設けられているため、ブリッジ現象を防止することができる。また、貯留ホッパの排出口付近に空洞ができた場合には、ベルトに設けられた突起が塊状のバイオマスチップを掻き出すため、バイオマスチップの排出が途切れるのを防止することができる。また、ベルトの駆動力にインバータモータが用いられているため、ベルトの速度をフィードバック制御することができる。このため、バイオマスチップの供給量を一定に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明のベルトフィーダの一実施形態について図面に基づき説明する。図１は、本実施形態のベルトフィーダ１０を示す鉛直断面図である。また、図２は、図１のＡ−Ａ’断面図である。図１及び図２に示すように、ベルトフィーダ１０は、幅方向に並んだ複数のベルトコンベア３０と、ベルトコンベア３０の上方に設けられた貯留ホッパ２０とで構成される。
【００１３】
貯留ホッパ２０は、四角柱状の箱型に成形されており、その内壁２１は略鉛直に設けられている。貯留ホッパ２０の下部には、ベルトコンベア３０の進行方向に排出口２３が設けられており、排出口２３の上部には上下に移動可能な排出ゲート２２が設けられている。排出ゲート２２が上下することにより、排出口２３を閉止又は開放する。
【００１４】
さらに、貯留ホッパ２０の下部には、隣接するベルトコンベア３０の隙間を上方から覆うようにかさ部材２４が設けられている。このかさ部材２４により、隣接するベルトコンベア３０の隙間にバイオマスチップ１１が落下するのを防止できる。
【００１５】
貯留ホッパ２０の下方には、貯留ホッパ２０の幅（つまり、ベルトコンベア３０の幅方向に対自する貯留ホッパ２０の内壁面間隔）と略等しくなるように、複数のベルトコンベア３０が幅方向に並べられている。各ベルトコンベア３０のプーリ３３には、駆動源として、例えばインバータモータであるモータ（図示せず）が接続されている。このモータは、バイオマスチップを定量的に供給するようにベルトコンベア３０の搬出量に基づいて、回転速度が制御される。
【００１６】
図３は、ベルトコンベア３０の平面図である。同図に示すように、各ベルトコンベア３０を構成するベルト３１の表面には、突起部３２がベルト３１の進行方向に向かって中央から外側に広がるように、かつ、左右交互となるようにベルト３１全体に亘って設けられている。各突起部３２は、水平面内でつづら折状に形成されており、ベルト３１がプーリ３３で巻き込まれる際の変形に追従できる。さらに、図１、図２に示すように、突起部３２の上部には凹凸が形成されており、塊状のバイオマスチップ１１を掻き出すことができる。
【００１７】
以下、ベルトフィーダ１０によりバイオマスチップ１１を供給する流れを説明する。
発電所に搬送されたチップ化された間伐材や竹などのバイオマスチップ１１は、貯留ホッパ２０の上方より貯留ホッパ２０内に投入される。貯留ホッパ２０に投入されたバイオマスチップ１１は、貯留ホッパ２０下部のバイオマスチップ１１がベルトコンベア３０により排出されるのにともない、貯留ホッパ２０の下方に移動する。この際、従来のベルトフィーダの貯留ホッパは、その下部がベルトコンベアの幅と略等しくなるように、対向する内壁の間隔が下方に向かって徐々に狭められていたため、この部分でブリッジ現象を生じていた。しかし、本実施形態のベルトフィーダ１０によれば、貯留ホッパ２０の内壁２１が略鉛直に形成されているため、バイオマスチップ１１は貯留ホッパ２０内をスムーズに落下するので、ブリッジ現象の発生を防ぐことができる。貯留ホッパ２０の下部まで到達したバイオマスチップ１１は、各ベルトコンベア３０のベルト３１上に供給される。
【００１８】
そして、ベルトコンベア３０により、ベルト３１上のバイオマスチップ１１は排出口２３を通じて貯留ホッパ２０の外部に搬送される。この際、貯留ホッパ２０の排出口２３付近のバイオマスチップ１１が、バイオマスチップ１１の重量やベルトコンベア３０の推進力により圧密されて排出口２３付近に塊状になることがある。しかし、ベルトコンベア３０の突起部３２の上部に設けられた凹凸が塊状のバイオマスチップ１１を掻き取るため、安定したバイオマスチップ１１の供給が可能となる。
【００１９】
さらに、突起部３２がベルト３１の進行方向に向かって、左右交互に中央から外側に開くように取り付けられている。これにより、バイオマスチップと１１の接触部分が漸次変化し、バイオマスチップ１１をより確実に掻き出すことができる。
【００２０】
排出口２３より排出されたバイオマスチップ１１はベルト３１により搬送され、石炭に混合される。この際、バイオマスチップ１１の搬送量に応じてベルト３１の駆動源であるインバータモータの回転速度が制御される。これにより、バイオマスチップ１１の搬送量が調整されるため、より確実にバイオマスチップ１１を定量的に供給することができる。また、各ベルトコンベア３０は個々に駆動することができるため、必要とされるバイオマスチップ１１の供給量に合わせて、適宜な台数のベルトコンベア３０を駆動することも可能である。
【００２１】
以上説明したように、本実施形態のベルトフィーダ１０によれば以下の効果が得られる。
ベルトコンベア３０を貯留ホッパ２０の幅に合わせて複数列並べることにより、貯留ホッパ２０の下部の内壁を略鉛直に形成することができる。これにより、ブリッジ現象によりバイオマスチップ１１の供給の障害が生じることを防止できる。また、貯留ホッパ２０内でバイオマスチップ１１が圧密されて、塊状となり、排出口２３付近に空洞が生じても、ベルト３１表面に設けられた突起部３２の上部の凹凸が塊状となったバイオマスチップ１１を掻き出すため、バイオマスチップ１１の供給が断続的になることを防止する。
【００２２】
さらに、この突起部３２は、ベルト３１の進行方向に向かって中央から外側に広がるように設けられており、バイオマスチップ１１と接触する部分が漸次変わるため、より効率よく塊状のバイオマスチップ１１を掻き出すことができる。
【００２３】
また、ベルトコンベア３０の駆動源としてインバータモータを用い、搬出量に応じてモータの回転速度をフィードバック制御するため、供給量を一定に保つことができる。
【００２４】
また、本実施形態では、複数のベルトフィーダ３０を夫々モータにより独立に駆動させる構成としたが、これに限らず、複数のベルトフィーダ３０を同一のモータにより駆動させる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施形態のベルトフィーダの鉛直断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ’における鉛直断面図である。
【図３】ベルトコンベアの平面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  ベルトフィーダ、１１  バイオマスチップ、２０  貯留ホッパ、
２１  内壁、２２  排出ゲート、２３  排出口、２４  かさ部材、
３０  ベルトコンベア、３１  ベルト、３２  突起部、３３  プーリ
【図１】
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【図２】
2007145549.tif 000004
【図３】
2007145549.tif 000005