(57)【要約】【課題】燃料供給用パイプとリターンパイプとを何の問題もなく一体化させ、それによってタンクの形状を簡素化でき、かつ両パイプを挿入する際の組付け部品を減らすことのできる技術を提供しようとする。【解決手段】燃料供給用パイプ1の吸込口12と、リターンパイプ2の吐出口22とが相互に相反する方向に向くように、両パイプ1,2を束ねた。【選択図】図１
2007153262.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料供給用パイプとリターンパイプとを束ねるとともに、燃料供給用パイプの吸込口と、リターンパイプの吐出口とを相互に相反する方向に向くように形成させたことを特徴とする作業機械の燃料タンク用パイプ配置構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、作業機械の燃料タンク用パイプの配置構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
作業機械の燃料タンクには、その内部に燃料供給用パイプとリターンパイプとが挿入される（特開２００５−２１９６７８の図１）。これらのパイプの挿入口は任意の箇所に設けられるが、タンクの配置箇所や形状、素材によってタンク上面にしか配置できない場合がある。
【０００３】
タンク上面に挿入口が設けられる形態においては、通常各パイプは蓋体に支持されつつ、タンク内に挿入される。
【特許文献１】特開２００５−２１９６７８（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
タンク上面に挿入口が設けられる形態にあっては、各パイプが別個の挿入口からタンク内に挿入されており、このため別個の挿入口に、各パイプが支持された蓋体をそれぞれ別個に嵌め込むものとなっていた。そのため、タンクに複数個の挿入口を形成する必要があったとともに、蓋体などタンクへの組付ける部品点数が多くなっていた。
【０００５】
そこで、両パイプを一つの蓋体で支持して一体化させ、そのような状態の両パイプを一つの挿入口から挿入させるようにすれば、タンクに形成させる挿入口は１つだけで足り、またそこに組付ける部品点数も１つで足りることになるとともに、組付け時間の短縮化も図れる。
【０００６】
しかし、単に両パイプを一体化させると、供給用パイプの吸込口と、リターンパイプの吐出口とが接近してしまい、種々の弊害が生じてしまう。すなわち、燃料タンクから必要以上に吸い込まれた燃料は、エンジンの燃料噴射ノズル付近をとおり、高温となって燃料タンクへ戻ってくる。供給用パイプの吸込口と、リターンパイプの吐出口とが接近していると、戻ってきた高温燃料がダイレクトに供給用パイプから吸い込まれやすくなり、もし高温のまま吸い込まれた場合、燃料粘度の変化、ベーパによる噴射量制御性の悪化、及び燃料によって潤滑されるサプライポンプや燃料噴射弁の潤滑性低下による耐久性低下など、様々な問題を引き起こす原因となる。
【０００７】
またリターンパイプから戻り燃料が吐出されるとき、気泡が生じることがあるが（タンク内残量が減って液面が吐出口付近まで下がった場合等）、気泡が供給用パイプに吸い込まれると、燃料ポンプが泡噛みを起こしてしまうことにもなる。
【０００８】
この発明は、従来技術の以上のような問題に鑑み創案されたもので、供給用パイプとリターンパイプとを何の問題もなく一体化させ、それによってタンクの形状を簡素化でき、かつ各パイプを挿入する際の組付け部品を減らすことのできる技術を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このため、この発明に係る作業機械の燃料タンク用パイプ配置構造は、燃料供給用パイプとリターンパイプとを束ねるとともに、燃料供給用パイプの吸込口と、リターンパイプの吐出口とを相互に相反する方向に向くように形成させたことを特徴とする。
【００１０】
ここで、前記吸込口と吐出口とが相互に相反する方向に向くとは、両口が平行よりも少しでも相互に外側に開いているような方向に向いていることを指し、両パイプの先端がともに曲折して、両口が広がっている形態だけでなく、実施形態例に示すように、一方のパイプ先端のみ外側に開口するような形態の場合も含むものである。両口の高さが異なる場合でも同様である。また、両パイプを束ねる形態としては、結束手段で直接両パイプを束ねる形態の他、同一の蓋体で両パイプを支持するような形態や、他の部材を介して両パイプを間接的に結束するような形態も含む。
【００１１】
本発明では、両パイプを束ねるが、供給用パイプの吸込口と、リターンパイプの吐出口とが相互に相反する方向に向いているので、前記吐出口から高温の戻り燃料が吐出しても、あるいは吐出により気泡が発生しても、それらがダイレクトに前記吸込口から吸い込まれることはない。燃料タンク内を循環した後、前記吸込口に吸い込まれるので、高温燃料は低温となり、また気泡は分離消散されることになる。もちろん、両パイプは束ねられているので、一つの挿入口から両パイプを挿入する形態も十分とりうるものとなる。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、高温の戻り燃料や気泡を直に供給用パイプから吸い込むことがなくなるので、供給用パイプとリターンパイプとを何の問題もなく一体化させることができる。このため、何の問題もなく、両パイプを一つの挿入口からタンク内に挿入することができるので、タンクの形状を簡素化でき、かつ両パイプを挿入する際の組付け部品を減らすことができる。それにより、製造コストの低廉化も可能となり、また組付け時間も短時間で済むものとなっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本願に係る発明の具体的実施形態例を図面に基づき説明する。
【００１４】
図１は燃料供給パイプ1とリターンパイプ2とが蓋体3に取り付けられた状態を示し、図２はその蓋体3が取り付けられる樹脂製燃料タンク4を示す。なお、燃料タンク4は他の素材（例えば金属製等）であっても良い。
【００１５】
燃料供給パイプ1とリターンパイプ2は、本体をなす中間部10,20がほぼ同形状のくの字状であるが、吸込口12と吐出口22のある各先端11,21形状が相互に相違する。燃料供給パイプ1の先端11は下方に曲折される形状である一方、リターンパイプ2の先端21は９０度横方向に曲折される形状となっている。これら両パイプ1,2は本体部10,20上端が、同じ蓋体3に隣接して設けられた挿通孔にそれぞれ挿通されて隣接しながら支持され、さらに各中間部10,20が結束手段6で束ねられる。両パイプ1,2は各本体部10,20がほぼ同一形状なので、ほぼ一体となって支持される。ただ各先端11,21が異なる方向に曲折されているので、図示のように両先端11,21は９０度の角度を付けて開いた状態、より具体的には吸込口12は下方に、一方吐出口22は水平方向にそれぞれ向く。すなわち、両パイプ1,2は、両先端口12,22が相互に相反する方向に向くように形成されながら、中間部10,20が束ねられている。なお、図中5はタンク内燃料の残量を検知する燃料センダであり、5aはセンサ用フロートである。
【００１６】
以上のように束ねられ、一体となったパイプ1,2は、燃料センダ5ともども同じ蓋体3に取り付けられる。図２はその蓋体3が取り付けられる挿入口40を備えた燃料タンク4であり、この挿入口40に、蓋体3に支持された状態の両パイプ1,2を先端11,21側から挿入していき、蓋体3を固定すれば、両パイプ1,2の装着は完了する。このような装着状態において、タンク4内燃料は燃料供給パイプ1の吸込口12から吸い込まれ、ポンプ（図示なし）に送られる一方、余分な燃料はリターンパイプ2を通して吐出口22から戻ってくる。このとき、吐出口22と吸込口12とは相互に相反して離れているので、高温の戻り燃料が吸込口12から吸い込まれることはない。
【００１７】
また、本形態例では、リターンパイプ2の先端21が水平方向に向いているので、吐出口22からの戻り燃料も水平方向に吐出され、これにより吐出の際の気泡発生が最小限に抑えられる形態となっている。仮に気泡が発生しても、吐出口22と吸込口12とは相互に相反して離れているから、気泡はタンク4内を循環され、その循環の間に分離消散されるので、気泡が吸込口12から吸い込まれることもない。
【００１８】
したがって、本形態例では、何の問題もなく、パイプ1,2を束ねることができる形態となっている。このため、タンク4の挿入口40が一箇所で済み、タンク4形状の簡素化が図れるとともに、蓋体3が一つで済み、その組付け部品も一つで済むものとなっている。それゆえ、コストが低廉となり、かつ組付け時間も短時間で済む形態となっている。
【００１９】
なお、本発明が以上の形態例に限定されるものでないことは当然であり、例えば各パイプの形状や先端口の離れ具合・角度等が異なるものであっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
この発明は、作業機械の燃料タンクに挿入されるパイプに利用できる技術である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る一形態例の説明図であり、(a)は斜視図、(b)は正面図である。
【図２】本形態例が挿入される燃料タンクの一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２２】
1         燃料供給用パイプ
2         リターンパイプ
3         蓋体
4         燃料タンク
12        吸込口
22        吐出口
【図１】
2007153262.tif 000003
【図２】
2007153262.tif 000004