(57)【要約】【課題】  主制御手段の負担を軽減して、ホッパーから払い出されるメダルの払い出しの異常を正確に判別することができるようにする。【解決手段】  ゲームを演出する演出手段の作動を制御する副制御手段と、ホッパーから払い出されるメダルを検出し、この検出信号を主制御手段へ送信可能な第１払出検出センサ65及び副制御手段へ送信可能な第２払出検出センサ66とを備え、主制御手段は、払出信号に対応する払出開始コマンド及び払出終了コマンド、並びに、第１払出検出センサ65の検出信号P1に基いて払出済信号Ｃをそれぞれ副制御手段へ送信し、副制御手段は、主制御手段が払出終了コマンドを送信したことを契機に、払出開始コマンドと払出終了コマンドとの間の払出期間内に計数した払出済信号数Ｃと第２払出検出センサ66の検出信号P2数とを比較し、両者が一致しないときエラー信号を出力する。    【選択図】  図５
2007061333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームを制御する主制御手段の払出信号に基いて作動し、遊技媒体を払出可能なホッパーを備えた遊技機において、
ゲームを演出する演出手段の作動を制御する副制御手段と、
前記ホッパーから払い出される遊技媒体を検出し、この検出信号を前記主制御手段へ送信可能な第１払出検出センサ及び前記副制御手段へ送信可能な第２払出検出センサとを備え、
前記主制御手段は、前記払出信号に対応する払出開始信号及び払出終了信号、並びに、前記第１払出検出センサの検出信号に基いて払出済信号をそれぞれ前記副制御手段へ送信し、
前記副制御手段は、前記主制御手段が払出終了信号を送信したことを契機に、前記払出開始信号と前記払出終了信号との間の払出期間内に計数した払出済信号数と前記第２払出検出センサの検出信号数とを比較し、両者が一致しないときエラー信号を出力することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
副制御手段は、エラー信号の出力に基いて、ゲーム時とは異なる態様で演出手段を作動させるようにしたことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲームが所定の態様になったとき、遊技媒体を払出可能なホッパーを備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
メダル（コインを含む）等の遊技媒体を使用して所定のゲームが行われるスロットマシン等の遊技機においては、ゲームが所定の態様、例えば、回転リールに描かれた所定の図柄が所定の位置に停止して入賞すると、入賞態様に応じた数のメダルが、クレジットされるか、またはホッパーから払い出される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−４６３７３号公報（段落００６３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来のホッパーを備えた遊技機においては、例えば、ホッパーの配線をショートさせる等の不正行為により、入賞していないのに、ホッパーのモータを強制的に駆動させて、メダルが不正に払い出されるおそれがある。
【０００４】
また、ホッパーから払い出されたメダルの検出信号は、ゲーム全体を統括的に制御する主制御手段に送信され、この主制御手段をもって、メダルが正しく払い出されているか否かを判別していた。そのため、主制御手段側で不正行為が行われた場合には、メダル払い出しの不正を判別することはできない場合もある。また、主制御手段は、ゲーム全体を統括して様々な処理を行っているため、メダル払い出しを正確に監視しようとすると主制御手段の負担が大きくなり、ゲーム進行の処理速度が低下するおそれがある。
【０００５】
本発明は、上述のような問題点に鑑みてなされたもので、主制御手段の負担を軽減して、ホッパーから払い出される遊技媒体の払い出しの異常を正確に判別することができるようにした遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
（１）ゲームを制御する主制御手段の払出信号に基いて作動し、遊技媒体を払出可能なホッパーを備えた遊技機において、ゲームを演出する演出手段の作動を制御する副制御手段と、前記ホッパーから払い出される遊技媒体を検出し、この検出信号を前記主制御手段へ送信可能な第１払出検出センサ及び前記副制御手段へ送信可能な第２払出検出センサとを備え、前記主制御手段は、前記払出信号に対応する払出開始信号及び払出終了信号、並びに、前記第１払出検出センサの検出信号に基いて払出済信号をそれぞれ前記副制御手段へ送信し、前記副制御手段は、前記主制御手段が払出終了信号を送信したことを契機に、前記払出開始信号と前記払出終了信号との間の払出期間内に計数した払出済信号数と前記第２払出検出センサの検出信号数とを比較し、両者が一致しないときエラー信号を出力する。
【０００７】
（２）上記(１)項において、副制御手段は、エラー信号の出力に基いて、ゲーム時とは異なる態様で演出手段を作動させる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、次のような効果が奏せられる。
（ａ）請求項１記載の発明によると、副制御手段が払出期間内に計数した払出済信号数と第２払出検出センサの検出信号数とに基いて、遊技媒体の払い出しの異常を判別するため、主制御手段の負担を軽減して、遊技媒体払い出しの異常を正確に判別することができる。
【０００９】
（ｂ）請求項２記載の発明によると、演出手段の作動に基いて、異常を確実に発見することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を、図面に基づいて説明する。図１は、本発明を適用した遊技機（スロットマシン）の正面図、図２は、前扉を開けた状態の遊技機の斜視図である。なお、以下の説明では、図１において紙面手前側、図２において左斜め下方を「前方または表面」とし、図１において紙面奥側、図２において右斜め上方を「後方または裏面」とし、図１において左側、図２において左斜め上方を「左方」とし、図１において右側、図２において右斜め下方を「右方」とする。
【００１１】
遊技機(１)は、遊技媒体を円板状のメダル（コインも含む）とし、メダルを筐体(２)における前扉(３)の前面右側に設けたメダル投入部(４)に投入することにより、後述のようなゲームが行われるものである。
【００１２】
なお、本実施形態において、遊技機(１)を遊技媒体がメダル（コインを含む）とするスロットマシンとして説明するが、本発明は、これに特定されるものでなく、遊技機(１)を遊技媒体がパチンコ玉であるパチンコ機またはスロットマシンとしても良い。
【００１３】
図２に示すように、筺体(２)内には、外周面に複数種類の図柄、数字等で構成される識別情報が描かれた左、中、右３個の回転リール(５)と、メダルを貯留及び払出可能なホッパー(６)と、遊技全体を統括的に制御する主制御基板（主制御手段）(７)と、主制御基板(７)の命令に基づいて、前扉(３)に設けられたゲームを演出する演出手段、具体的には、各種遊技情報及び演出を表示可能な液晶表示ユニット(31)、効果音を発生するスピーカ(32)、光により演出効果を盛り上げるランプ(33)（図１参照）等に制御信号を出力可能な副制御基板（副制御手段）(８)と、主制御基板(７)やその他の電気機器へ電力を供給する電源装置(９)とが収容されている。
【００１４】
図１に示すように、前扉(３)の前面には、液晶表示ユニット(31)に表示される遊技情報及び演出情報を透視可能な遊技情報表示部(34)と、各回転リール(５)の識別情報を３こまずつ透視可能な識別情報表示部(35)と、前扉(３)の裏面に設けられた中部基板(3a)（図２参照）に表示されるメダルの払出数、クレジット数等の各種情報を透視可能な情報表示部(36)と、遊技を行うときにメダルが投入される前記メダル投入部(４)と、メダル投入部(４)に投入されたメダルが後述のメダルセレクター(10)に詰まったとき等に押し込み操作される返却ボタン(3b)と、各種スイッチが配置されたスイッチ操作部(37)と、メダルを受け入れ可能な受け皿(39)とが設けられている。
【００１５】
なお、クレジット数とは、ゲームが入賞したとき賞品として付与されるメダル数やメダル投入部(４)に投入されたメダル数を主制御基板(７)に設けたメモリに電気的に蓄積されるメダル数である。
【００１６】
スイッチ操作部(37)には、クレジット状態のメダルを精算するときに操作される精算スイッチボタン(40)、クレジット状態のメダルを１枚ずつゲームに投資するときに操作される１枚ベットスイッチボタン(41)、最大数の３枚のメダルをゲームに投資するときに操作されるＭＡＸベットスイッチボタン(42)、各回転リール(５)を回転させるときに操作されるスタートスイッチレバー(43)、及び各回転リール(５)の回転を停止させるときに操作されるストップスイッチボタン(44)等が設けられている。
【００１７】
図２に示すように、前扉(３)の裏面側には、メダル投入部(４)の下方に位置し、かつメダル投入部(４)に投入されるメダルの真偽を判別可能なメダルセレクター(10)と、メダルセレクター(10)から放出される真のメダルをホッパー(６)へ誘導するメダルシュート(20)と、メダルセレクター(10)から排出される偽のメダルを前扉(３)のメダル受皿(39)に誘導する返却ダクト(21)とが設けられている。
【００１８】
遊技機(１)のゲームは、メダルをメダル投入部(４)に投入してクレジット状態にし、１枚ベットスイッチボタン(41)またはＭＡＸベットスイッチボタン(42)によりメダルの賭数を設定した後、スタートスイッチレバー(43)を操作して、全ての回転リール(５)を回転させることによって開始される。このとき、１枚ベットスイッチボタン(41)が操作された場合には、クレジット数が１減算され、ＭＡＸベットスイッチボタン(42)が操作された場合には、クレジット数が３減算される。
【００１９】
回転リール(５)が回転して所定時間が経過した後、３個のストップスイッチボタン(44)を順次操作して、各回転リール(５)の回転を停止させ、停止した３個の回転リール(５)の識別情報の組み合わせにより、入賞の有無、及び賞の大小に応じたメダルの配当枚数が確定される。入賞した場合には、予め定めた入賞枚数分だけクレジット数を加算する。また、クレジット数が限度枚数（例えば、５０枚）を超過した場合には、その超過分に相当する数のメダルがホッパー(６)からメダル受皿(39)に払い出される。
【００２０】
図３は、ホッパー(６)の分解斜視図を示す。ホッパー(６)は、筐体(２)に固定されるハウジング(61)と、ハウジング(61)の上面に回転可能に取り付けられる回転ディスク(62)と、ハウジング(61)の上面に取り付けられる箱状のメダルタンク(63)と、ハウジング(61)内に収容され、回転ディスク(62)を回転させるための払出モータ(64)（図４参照）とを備えている。
【００２１】
ハウジング(61)には、メダルを払い出すためのメダル払出口(61a)が設けられている。メダル払出口(61a)の入口側には、払い出し直前にあるメダルを検出し、その検出信号を主制御基板(７)へ送信可能な第１払出検出センサ(65)、また、メダル払出口(61a)の出口側には、メダル払出口(61a)から払い出されたメダルを検出し、その検出信号を副制御基板(８)へ送信可能な第２払出検出センサ(66)がそれぞれ設けられている。
【００２２】
回転ディスク(62)には、メダルタンク(63)に貯留されているメダルを収容可能な複数のメダル孔(62a)が円周方向に一定間隔をもって設けられている。また、メダル孔(62a)は、ほぼ円形に形成されており、かつ、回転ディスク(62)の表面から裏面に貫通するように形成され、メダルを収納可能に形成されている。
【００２３】
主制御基板(６)から後述のようにメダルの払出信号が出力されると、払出モータ(64)の駆動に基いて、回転ディスク(62)は回転する。そして、メダル孔(62a)に収容されているメダルは、回転ディスク(62)の回転に伴って、メダル払出口(61a)から飛び出すように、メダル受皿(39)に払い出される。
【００２４】
メダル払出口(61a)から払い出されるメダルは、先に、第１払出検出センサ(65)により検出され、続いて、第２払出検出センサ(66)により検出される。
【００２５】
メダルセレクター(10)は、メダル投入部(４)に投入された真のメダル(Ｍ)をホッパー(６)のメダルタンク(63)へ誘導するメダル通路（図示略）を有し、このメダル通路には、メダルの通過を検出するメダル通過検出センサ(11)（図４参照）、及び遊技機(１)にエラーが発生した場合、メダルのメダル通路の通過を阻止するように駆動するソレノイド(12)（図４参照）が設けられている。
【００２６】
図４は、本実施形態に係わる制御回路のブロック図を示す。主制御基板(７)は、遊技全体を統括的に制御するもので、制御動作を所定の手順で実行するＣＰＵと、ＣＰＵの動作プログラムを格納するＲＯＭと、必要なデータの書き込み及び読み出しができるＲＡＭとを備えている。
【００２７】
主制御基板(７)の入力ポートには、精算スイッチボタン(40)、１枚ベットスイッチボタン(41)、ＭＡＸベットスイッチボタン(42)、スタートスイッチレバー(43)、ストップスイッチボタン(44)、メダル通過検出センサ(11)、第１払出検出センサ(65)が接続され、また、出力ポートには、副制御基板(８)、払出モータ(64)、メダルセレクター(10)のソレノイド(12)、遊技店内に設置される外部集中管理コンピュータ(50)が接続される。また、副制御基板(８)の出力ポートには、回転リール(５)を回転させるための回転リール用モータ(5a)、液晶表示ユニット(31)、スピーカ(32)、ランプ(33)がそれぞれ接続され、また、入力ポートには、第２払出検出センサ(66)が接続される。
【００２８】
主制御基板(７)は、スタートスイッチレバー(43)（またはストップスイッチボタン(44)）の操作信号を受け付けた場合、副制御基板(８)に回転リール回転コマンド（または回転リール停止コマンド）を送信し、また、ゲームが入賞した場合には、入賞に応じた払出信号を払出モータ(64)へ送信するとともに、払出信号に対応する払出開始コマンド（または信号）及び払出終了コマンド（または信号）、並びに第１払出検出センサ(65)の検出信号に基づく払出済コマンド（または信号）をそれぞれ副制御基板(８)へ送信する。
【００２９】
副制御基板(８)は、主制御基板(７)の命令に基いて、回転リール用モータ(5a)に回転、停止制御信号を送信し、また、液晶表示ユニット(31)、スピーカ(32)及びランプ(33)に各種制御信号をそれぞれ送信する。
【００３０】
次に、図５に示すタイムチャートに基いて、メダルの払出検出について説明する。主制御基板(７)は、ゲームが入賞した場合、メダルの払出信号（ＯＮ信号）を払出モータ(64)へ送信してホッパー(６)におけるメダルの払い出し制御を行うとともに、副制御基板(８)へ払出信号の出力開始時（払出モータ(64)の回転開始時）に対応する払出開始コマンド、及び払出信号の出力終了時（払出モータ(64)の回転終了時）に対応する払出終了コマンドをそれぞれ送信する。
【００３１】
主制御基板(７)から払出信号が送信されなければ、払出モータ(64)は駆動せず、回転ディスク(62)も回転しないため、メダルは、ホッパー(６)から払い出されない。
【００３２】
主制御基板(７)の払出信号に基いて、払出モータ(64)の回転に伴う回転ディスク(62)の回転により、メダルがホッパー(６)のメダル払出口(61a)から払い出されると、先ず、第１払出検出センサ(65)がメダルを検出して、検出信号(P1)を主制御基板(７)へ送信する。続いて、第２払出検出センサ(66)がメダルを検出して、検出信号(P2)を副制御基板(８)へ送信する。
【００３３】
主制御基板(７)は、払出信号を送信している最中、第１払出検出センサ(65)の検出信号(P1)を受け付ける毎に、検出信号(P1)を計数するとともに、各検出信号(P1)に対応するように払出済コマンド(Ｃ)を副制御基板(８)へ送信し、また、払出信号を出力していないとき、第２払出検出センサ(65)の検出信号(P1)を受け付けたとき、異常と判別して、ホッパー(６)の払出モータ(64)を停止させるとともに、外部集中管理コンピュータ(50)へエラー信号を送信する。
【００３４】
副制御基板(８)は、主制御基板(７)の払出済コマンド(Ｃ)を入力する毎に払出済コマンド(Ｃ)を計数し、また、第２払出検出センサ(66)の検出信号(P2)を入力する毎に検出信号(P2)を計数する。
【００３５】
主制御基板(７)により計数される第１払出検出センサ(65)の検出信号(P1)数が、入賞に応じて払い出されるメダル数に達すると、主制御基板(７)は、払出信号の送信を終了して、払出モータ(64)の回転を停止させるとともに、払出終了コマンドを副制御基板(８)へ送信する。
【００３６】
副制御基板(８)は、主制御基板(７)が払出終了コマンドを送信したことを契機に、払出開始コマンドと払出終了コマンドの間の払出期間内に受け付けた払出済コマンド数と第２払出検出センサ(66)の検出信号数とを比較して、一致すれば正常と判別し、一致しなければ異常と判別してエラー信号を出力する。また、払出期間外に第２払出検出センサ(66)の検出信号(P2)を受け付けた場合には、異常と判別してエラー信号を出力する。
【００３７】
副制御基板(８)は、異常と判別した場合、液晶表示ユニット(31)、スピーカ(32)またはランプ(33)の少なくともいずれか１つに、ゲーム時とは異なる態様でエラーが発生した旨を報知するように作動する制御信号を送信する。例えば、液晶表示ユニット(31)は、エラーが発生した旨を表示し、スピーカ(32)は、ゲーム時とは異なる効果音を発生し、また、ランプ(33)は、ゲーム時とは異なる態様で点灯または点滅する。これらの作動に基いて、遊技店の係員は、異常、すなわち不正が行われているおそれがあることを容易に発見することができる。また、主制御基板(７)は、異常と判別した場合、遊技店に設置された外部集中管理コンピュータ(50)にエラー信号を送信する。外部集中管理コンピュータ(50)は、エラー信号に基いて、異常状態である旨を遊技店の係員に報知する。この報知に基いて、遊技店の係員は、不正行為が行われているおそれがあることを容易に発見することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明を適用した遊技機の正面図である。
【図２】前扉を開けた状態の遊技機の斜視図である。
【図３】ホッパーの分解斜視図である。
【図４】制御回路のブロック図である。
【図５】遊技媒体払出検出を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
(１)遊技機
(２)筐体
(３)前扉
(3a)中部基板
(3b)返却ボタン
(４)メダル投入部
(５)回転リール
(5a)回転リール用モータ
(６)ホッパー
(61)ハウジング
(61a)メダル払出口
(62)回転ディスク
(62a)メダル孔
(63)メダルタンク
(64)払出モータ
(65)第１払出検出センサ
(66)第２払出検出センサ
(７)主制御基板（主制御手段）
(８)副制御基板（副制御手段）
(９)電源装置
(10)メダルセレクター
(11)メダル通過検出センサ
(12)ソレノイド
(20)メダルシュート
(21)返却ダクト
(31)液晶表示ユニット（演出手段）
(32)スピーカ（演出手段）
(33)ランプ（演出手段）
(34)遊技情報表示部
(35)識別情報表示部
(36)情報表示部
(37)スイッチ操作部
(39)メダル受皿
(40)精算スイッチボタン
(41)１枚ベットスイッチボタン
(42)ＭＡＸベットスイッチボタン
(43)スタートスイッチレバー
(44)ストップスイッチボタン
(50)外部集中管理コンピュータ
【図１】
2007061333.tif 000003
【図２】
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【図３】
2007061333.tif 000005
【図４】
2007061333.tif 000006
【図５】
2007061333.tif 000007