(57)【要約】【課題】  低コストにかつ効率よくシェーディング補正を行うことができる、テストプリント、露光装置およびその補正方法を提供する。【解決手段】  写真処理装置１０は、印画紙Ｓに画像を露光形成する露光ユニット２８を備え、露光ユニット２８によってずれ量検出用画像１０１を印画紙Ｓに露光形成し、テストプリント１００を作製する。テストプリント１００のずれ量検出用画像１０１は、基準画像１０２と比較画像１０４ａ，１０４ｂとを含む。基準画像１０２は、所定の発色濃度で矢印Ａ方向に延びる帯状の画像である。比較画像１０４ａ，１０４ｂはそれぞれ、基準画像１０２に対して矢印Ｂ方向に並び、かつ基準画像１０２と同色のパッチＰ１〜Ｐ１５を矢印Ａ方向に順に配列することによって発色濃度が段階的に濃くなる帯状のスケール画像に構成される。テストプリント１００は、シェーディング補正に用いられる。【選択図】      図４
2007041081.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光材料に画像を露光形成したテストプリントであって、
前記画像は、所定の発色濃度で所定の方向に延びる基準画像と、前記基準画像に対して前記所定の方向と直交する方向に並ぶ比較画像とを含み、
前記比較画像は、前記所定の発色濃度に露光形成すべき基準パッチを含む複数のパッチが前記所定の方向に発色濃度を段階的に異ならせて配列されることによって構成される、テストプリント。
【請求項２】
前記基準画像は前記感光材料の中央部に配置され、前記比較画像は前記感光材料の一方端部に配置される、請求項１に記載のテストプリント。
【請求項３】
前記比較画像は前記感光材料の他方端部にも配置される、請求項２に記載のテストプリント。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載のテストプリントの前記画像を前記感光材料に露光形成可能な露光装置であって、
前記感光材料に対して前記所定の方向と直交する方向に光を走査することによって前記感光材料に前記画像を露光形成する露光手段、および
前記テストプリントの前記基準画像と前記比較画像とを視認することによって検出された前記所定の発色濃度と前記基準パッチの発色濃度とのずれ量に基づいて前記露光手段の露光量を補正する制御手段を備える、露光装置。
【請求項５】
請求項１から３のいずれかに記載のテストプリントを用いた露光装置の補正方法であって、
前記感光材料に対して前記所定の方向と直交する方向に光を走査することによって前記感光材料に前記画像を露光形成する工程、および
前記テストプリントの前記基準画像と前記比較画像とを視認することによって検出された前記所定の発色濃度と前記基準パッチの発色濃度とのずれ量に基づいて前記感光材料への露光量を補正する工程を備える、補正方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はテストプリント、露光装置およびその補正方法に関し、より特定的には、感光材料に画像を露光形成したテストプリント、感光材料に対して光を走査することによって感光材料に画像を露光形成する露光装置およびその補正方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、写真処理装置等には、感光材料に対して主走査方向にレーザ光を走査することによって感光材料に画像を露光形成する露光装置が用いられている。このような露光装置では、ポリゴンミラーの回転によってレーザ光を走査させるので、レーザ光が感光材料の中央部から端部に移るにつれてレーザ光の進行距離が長くなり、感光材料上におけるレーザ光の移動速度（走査速度）が変化する。このために、主走査方向に露光むらが生じ、感光材料に露光形成される画像の品質が低下してしまう。これを防止するために、特許文献１には、ｆθレンズを介してレーザ光を走査することによって、感光材料上における走査速度を一定に保つ技術が開示されている。しかし、高価な高精度ｆθレンズを用いると露光装置のコストが上昇してしまうという問題があった。
【０００３】
そこで、従来、安価なｆθレンズを用いて露光装置を構成し、当該ｆθレンズで吸収できない露光むらについては、テストプリントの発色濃度の測定結果に基づいて露光量を補正するシェーディング補正を行うことによって対応していた。
【特許文献１】特開２０００−３０５０２８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来技術では、テストプリントの発色濃度を測定するためのフラットベットスキャナ等の測色装置を準備する必要があり、結果、シェーディング補正のためのコストが嵩むという問題があった。また、測色装置でテストプリントの発色濃度を測定する必要があり、シェーディング補正の作業時間が長くなってしまうという問題があった。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、低コストにかつ効率よくシェーディング補正できる、テストプリント、露光装置およびその補正方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するために、請求項１に記載のテストプリントは、感光材料に画像を露光形成したテストプリントであって、画像は、所定の発色濃度で所定の方向に延びる基準画像と、基準画像に対して所定の方向と直交する方向に並ぶ比較画像とを含み、比較画像は、所定の発色濃度に露光形成すべき基準パッチを含む複数のパッチが所定の方向に発色濃度を段階的に異ならせて配列されることによって構成される。
【０００７】
請求項２に記載のテストプリントは、請求項１に記載のテストプリントにおいて、基準画像は感光材料の中央部に配置され、比較画像は感光材料の一方端部に配置されることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載のテストプリントは、請求項２に記載のテストプリントにおいて、比較画像は感光材料の他方端部にも配置されることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の露光装置は、請求項１から３のいずれかに記載のテストプリントの画像を感光材料に露光形成可能な露光装置であって、感光材料に対して所定の方向と直交する方向に光を走査することによって感光材料に画像を露光形成する露光手段、およびテストプリントの基準画像と比較画像とを視認することによって検出された所定の発色濃度と基準パッチの発色濃度とのずれ量に基づいて露光手段の露光量を補正する制御手段を備える。
【００１０】
請求項５に記載の補正方法は、請求項１から３のいずれかに記載のテストプリントを用いた露光装置の補正方法であって、感光材料に対して所定の方向と直交する方向に光を走査することによって感光材料に画像を露光形成する工程、およびテストプリントの基準画像と比較画像とを視認することによって検出された所定の発色濃度と基準パッチの発色濃度とのずれ量に基づいて感光材料への露光量を補正する工程を備える。
【００１１】
請求項１に記載のテストプリントでは、感光材料に露光形成された画像が、所定の発色濃度で所定の方向に延びる基準画像と、複数のパッチを所定の方向に発色濃度を段階的に異ならせて配列した比較画像とを含む。このような画像は、感光材料に対して所定の方向と直交する方向に光を走査する露光装置によって感光材料に露光形成される。露光装置においてこのように露光形成される画像の基準画像と比較画像とを比較し、基準画像の発色濃度が比較画像のいずれのパッチの発色濃度と等しいかを視認することによって、基準画像の発色濃度と比較画像の基準パッチの発色濃度とのずれ量を簡単に検出できる。ひいては、フラットベットスキャナ等の測色装置によって測定せずとも露光装置において露光むらの程度を判定できる。したがって、測色装置を準備する必要がなく、低コストにシェーディング補正できる。また、測色装置等で測定せずとも露光むらの程度を判定できるので、作業時間を短くでき、効率よくシェーディング補正できる。
【００１２】
請求項２に記載のテストプリントでは、基準画像が感光材料の中央部に配置され、比較画像が感光材料の一方端部に配置される。このように基準画像と比較画像とが配置されるテストプリントは、感光材料の中央部から一方端部にかけて生じる露光むらの程度と、感光材料の中央部から他方端部にかけて生じる露光むらの程度とが略等しい露光装置のシェーディング補正に好適に用いられる。
【００１３】
請求項３に記載のテストプリントでは、感光材料の一方端部と他方端部とに比較画像が配置される。このように感光材料の両端部に比較画像が配置されることによって、基準画像と一方端部の比較画像とのずれ量と、基準画像と他方端部の比較画像とのずれ量とを検出できる。ひいては、感光材料の中央部から一方端部にかけて生じる露光むらの程度と、感光材料の中央部から他方端部にかけて生じる露光むらの程度とを露光装置において判定でき、シェーディング補正の精度を向上できる。
【００１４】
通常、人の色分解能は測色装置の色分解能よりも高精度である。請求項４に記載の露光装置では、テストプリントを視認することによって検出されたずれ量に基づいて、露光むらの程度を判定し、露光むらが生じないように露光量を補正する。このようにテストプリントを視認することによって検出されたずれ量を用いることによって、露光むらの程度を誤りなく判定でき、露光量を適切に補正できる。つまり、シェーディング補正を高精度に行うことができる。請求項５に記載の補正方法についても同様である。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、低コストにかつ効率よくシェーディング補正を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、この発明の露光装置が適用され、かつこの発明のテストプリントをシェーディング補正に用いる写真処理装置１０について説明する。
図１を参照して、写真処理装置１０は、感光材料の一例である銀塩印画紙（以下、単に印画紙という）Ｓに露光処理を施す露光処理部１２、露光済みの印画紙Ｓに現像処理を施した後に現像済みの印画紙Ｓを加熱・乾燥させる現像処理部１４、写真処理装置１０の動作を制御するコントローラ１６、オペレータがデータ入力や指示を行うためのキーボードやマウス等の入力部１８、写真処理装置１０を操作し易くするＧＵＩ（Graphical User Interface）やオペレータへのメッセージ等を表示する表示部２０を含む。
【００１７】
露光処理部１２は、長尺の印画紙Ｓが収納されるペーパーマガジン２２を含む。ペーパーマガジン２２は所定の幅寸法（矢印Ｂ方向の寸法：図２参照）の印画紙Ｓを収納する。ペーパーマガジン２２に収納される印画紙Ｓは所定の経路に沿って引き出され、図示しないカッタによって適宜のサイズにカットされ、カット済みの印画紙Ｓが搬送用ローラ２４によって矢印Ａ方向（副走査方向）に搬送される。搬送用ローラ２４は駆動モータ２６によって回転駆動され、駆動モータ２６はコントローラ１６によって制御される。また、カット済みの印画紙Ｓの搬送経路上には、カット済みの印画紙Ｓに画像を露光（焼き付け）形成する露光ユニット２８が配置される。
【００１８】
ここで図２を参照して露光ユニット２８について詳しく説明する。
露光ユニット２８は、印画紙Ｓの搬送方向（矢印Ａ方向：図１参照）と直交する矢印Ｂ方向（主走査方向）にレーザ光を走査して印画紙Ｓに画像を露光形成するレーザ露光式に構成される。この実施形態では、露光ユニット２８が露光手段に相当する。
【００１９】
露光ユニット２８は、遮光された筐体内の適所に内蔵された３原色用の３つのレーザ光源３０Ｒ，３０Ｇおよび３０Ｂを有する。レーザ光源３０Ｒは、たとえば波長６８０ｎｍのＲ（赤色）のレーザ光を射出する半導体レーザ（ＬＤ）で構成される。レーザ光源３０Ｇは、半導体レーザと、この半導体レーザから射出されたレーザ光をたとえば波長５３２ｎｍのＧ（緑色）のレーザ光に変換する第２高調波発生器（ＳＨＧ）とで構成される。レーザ光源３０Ｂは、半導体レーザと、この半導体レーザから射出されたレーザ光をたとえば波長４７３ｎｍのＢ（青色）のレーザ光に変換する第２高調波発生器（ＳＨＧ）とで構成される。
【００２０】
レーザ光源３０Ｒ，３０Ｇおよび３０Ｂの出力側には、レーザ光の強度を調整（変調）するためのＡＯＭ（音響光学素子）３２Ｒ，３２Ｇおよび３２Ｂが対応して配設されるとともに、ミラー３４Ｒ，３４Ｇおよび３４Ｂ、ミラー３４Ｒ，３４Ｇおよび３４Ｂからのレーザ光を反射する反射ミラー３６、ならびに反射ミラー３６からのレーザ光を所定範囲で矢印Ｂ方向に走査するポリゴンミラー３８が順に配置される。
【００２１】
ＡＯＭ３２Ｒ，３２Ｇおよび３２Ｂはそれぞれ、レーザ光源３０Ｒ，３０Ｇおよび３０Ｂから与えられた一定の強度のレーザ光を０〜１００％の範囲で調整する。
ミラー３４Ｒは全反射ミラーであり、ミラー３４Ｇおよび３４Ｂはハーフミラーである。ＡＯＭ３２Ｒから射出されるレーザ光は、ミラー３４Ｒで全反射され、ミラー３４ＧでＡＯＭ３２Ｇから射出されるレーザ光と合波された後、さらにミラー３４ＢでＡＯＭ３２Ｂから射出されるレーザ光と合波されることにより、３色のレーザ光が合成される。合成されたレーザ光は、反射ミラー３６によって反射され、ポリゴンミラー３８に入射する。
【００２２】
ポリゴンミラー３８は、一定の角速度で矢印Ｃ方向に回転することによって、入射したレーザ光を矢印Ａ方向（図１参照：図２においては手前の方向）に搬送される印画紙Ｓに対して矢印Ｂ方向に走査する。
【００２３】
また、ポリゴンミラー３８と印画紙Ｓとの間には、ポリゴンミラー３８の回転によって走査されるレーザ光の印画紙Ｓ上での移動速度（走査速度）を一定に保つためのｆθレンズ４０が配置される。
【００２４】
このような露光ユニット２８は、矢印Ａ方向（図１参照）に搬送される印画紙Ｓに対してレーザ光を矢印Ｂ方向に走査することによって、コントローラ１６から入力される画像データに基づく画像を印画紙Ｓに露光形成する。
【００２５】
図１に戻って、露光ユニット２８によって画像（潜像）が露光形成された露光済みの印画紙Ｓは、現像処理部１４に与えられる。現像処理部１４は、種類の異なる現像処理液をそれぞれ収容する図示しない複数の処理槽を含む。現像処理部１４は、複数の処理槽内を順に通過するように露光済みの印画紙Ｓを搬送することによって、露光済みの印画紙Ｓに現像、定着および洗浄等の処理を施す。これによって、露光済みの印画紙Ｓの潜像が現像される。現像済みの印画紙Ｓは、現像処理部１４で加熱・乾燥処理が施された後に、現像処理部１４から仕上がりプリントとして排出される。
【００２６】
コントローラ１６は、ＣＰＵバスで相互に接続されたＣＰＵ１６ａ、ＲＯＭ１６ｂ、ＲＡＭ１６ｃ、およびハードディスクドライブ（ＨＤＤ：ハードディスクを含む）１６ｄを含む。この実施形態ではコントローラ１６が制御手段としても機能する。
【００２７】
ＣＰＵ１６ａは、ＲＯＭ１６ｂやＨＤＤ１６ｄ等に記憶された各種のプログラムを実行し、写真処理装置１０内の各構成要素に指示を与え、かつそれらの動作を制御する。
ＲＯＭ１６ｂは、起動用プログラム等を記憶している。起動用プログラムは、写真処理装置１０の電源投入時にＣＰＵ１６ａによって実行される。これによって、ＨＤＤ１６ｄに記録されているオペレーティングシステム（ＯＳ）等のプログラムがＲＡＭ１６ｃにロードされ、各種の処理や制御が実行可能となる。
【００２８】
ＲＡＭ１６ｃには、写真処理装置１０を制御するプログラムが展開され、このプログラムによる処理結果、処理のための一時データ、表示部２０の画面上に情報を表示するための表示用データ（テキストデータ、画像データ等）等を保持し、ＣＰＵ１６ａの作業領域として使用される。ＲＡＭ１６ｃ上に展開された表示用データは表示部２０に伝達され、表示部２０はその画面上に表示用データに対応する表示内容（テキスト、画像等）を表示する。
【００２９】
ＨＤＤ１６ｄは、ＣＰＵ１６ａの指示に従って、プログラム、制御用データ、テキストデータ、画像データ等を、ハードディスクに対して書き込みまた読み出す。この実施形態では、ＨＤＤ１６ｄ内のハードディスクに、写真処理装置１０の動作のためのプログラムが格納されるとともに、写真処理装置１０において作製されるテストプリント１００（図４参照）に露光形成すべきずれ量検出用画像１０１に対応する画像データ等が格納される。
【００３０】
ここで、写真処理装置１０において作製されるテストプリント１００について説明する。テストプリント１００は、露光むらを補正するために定期的に行われるシェーディング補正に用いられる。
まず、図２および図３を参照して、露光むらの発生理由について説明する。
図２に示すように、露光ユニット２８には走査速度を一定に保つためにｆθレンズ４０が配設されるが、ｆθレンズ４０によって印画紙Ｓ上における走査速度の差を完全に吸収することは難しい。このために、レーザ光の強度が一定であっても走査に伴って印画紙Ｓへの露光量が変化し、露光むらが生じる。言い換えれば、レーザ光の強度が一定であっても印画紙Ｓ上における光量分布が不均一になる。
【００３１】
具体的に、矢印Ｂ方向に走査されるレーザ光の走査速度は、印画紙Ｓの矢印Ｂ方向Ｂ１側の端部から中央部にかけて低下し、印画紙Ｓの中央部から矢印Ｂ方向Ｂ２側の端部にかけて上昇する。このために、図３（ａ）に示すように、印画紙Ｓへの露光量は、印画紙Ｓの矢印Ｂ方向Ｂ１側の端部から中央部にかけて増加し、印画紙Ｓの中央部から矢印Ｂ方向Ｂ２側の端部にかけて減少する。
【００３２】
また、ポリゴンミラー３８が矢印Ｃ方向（図２参照）に回転することによってポリゴンミラー３８におけるレーザ光の入射面（入射位置）が移り変わり、レーザ光の反射率が変化する場合がある。このために、印画紙Ｓの矢印Ｂ方向Ｂ１側の端部と矢印Ｂ方向Ｂ２側の端部とにおいても露光量にずれが生じる場合がある。図３（ａ）においては、レーザ光の反射率が変化し、矢印Ｂ方向Ｂ１側の端部への露光量よりも矢印Ｂ方向Ｂ２側の端部への露光量が小さくなっているのがわかる。なお、反射率の変化が大きく、印画紙Ｓの矢印Ｂ方向Ｂ１側の端部と矢印Ｂ方向Ｂ２側の端部との露光量のずれが大きければ、図３（ｂ）に示すように、印画紙Ｓの矢印Ｂ方向いずれか一方側の端部｛図３（ｂ）ではＢ１側の端部｝への露光量が、印画紙Ｓの中央部への露光量よりも大きくなることもある。
【００３３】
図４に示すテストプリント１００は、このような理由によって矢印Ｂ方向に生じる露光むらを補正するためのシェーディング補正に用いられる。テストプリント１００は、露光処理部１２で露光ユニット２８によって印画紙Ｓにずれ量検出用画像１０１を露光形成し、現像処理部１４で露光済みの印画紙Ｓに現像処理と加熱・乾燥処理を施すことによって作製される。
【００３４】
図４に示すように、ずれ量検出用画像１０１は、基準画像１０２、比較画像１０４ａ，１０４ｂおよびテキスト画像１０６ａ，１０６ｂを含む。
基準画像１０２は、所定の発色濃度（８ビット濃淡値、０〜２５５階調のたとえば１２８番目の階調）で矢印Ａ方向に延びる帯状の画像であり、印画紙Ｓの中央部に配置される。ここでは基準画像１０２の色としてグレーが用いられるものとする。
【００３５】
比較画像１０４ａ，１０４ｂはそれぞれ、基準画像１０２と同色（グレー）のパッチＰ１〜Ｐ１５を矢印Ａ方向に順に配列することによって、矢印Ａ方向に濃度が段階的に濃くなる帯状のスケール画像（グレースケール画像）に構成される。ここではパッチＰ８が基準パッチに相当する。パッチＰ８は、基準画像１０２の濃度と同じ濃度になるように、基準画像１０２を露光形成する際のレーザ光の強度で露光形成される。
【００３６】
比較画像１０４ａは、基準画像１０２に対して矢印Ｂ方向に並びかつ基準画像１０２と離間して印画紙Ｓの矢印Ｂ方向Ｂ１側の端部に配置され、比較画像１０４ｂは、基準画像１０２に対して矢印Ｂ方向に並びかつ基準画像１０２と離間して印画紙Ｓの矢印Ｂ方向Ｂ２側端部に配置される。したがって、比較画像１０４ａ，１０４ｂは、印画紙Ｓの中央部の基準画像１０２を挟むように配置される。
【００３７】
また、印画紙Ｓの基準画像１０２と比較画像１０４ａとの間には比較画像１０４ａに沿ってテキスト画像１０６ａが配置され、同様に、印画紙Ｓの基準画像１０２と比較画像１０４ｂとの間には比較画像１０４ｂに沿ってテキスト画像１０６ｂが配置される。テキスト画像１０６ａ，１０６ｂはそれぞれ、パッチＰ１〜Ｐ７に対応して配置されるテキスト「−７」〜「−１」と、パッチＰ８に対応して配置されるテキスト「Ｎｏｒｍａｌ」と、パッチＰ９〜Ｐ１５に対応して配置されるテキスト「＋１」〜「＋７」とによって構成される。
【００３８】
このように構成されるテストプリント１００は、シェーディング補正において、基準画像１０２の発色濃度が比較画像１０４ａ，１０４ｂのいずれのパッチの発色濃度と一致するかを視認することによって、基準画像１０２の発色濃度とパッチＰ８の発色濃度とのずれ量を検出するために用いられる。
【００３９】
たとえば、基準画像１０２の発色濃度と比較画像１０４ａのパッチＰ１０の発色濃度とが一致する場合、基準画像１０２の発色濃度と比較画像１０４ａのパッチＰ８の発色濃度とのずれ量はテキスト画像１０６ａの「＋２」である。これによって、比較画像１０４ａのパッチＰ８の発色濃度が基準画像１０２の発色濃度に対して２段階薄く、印画紙Ｓの矢印Ｂ方向Ｂ１側の端部への露光量が印画紙Ｓの中央部への露光量よりも小さいことを認識できる。また、たとえば、基準画像１０２の発色濃度と比較画像１０４ｂのパッチＰ５の発色濃度とが一致する場合、基準画像１０２の発色濃度と比較画像１０４ｂのパッチＰ１１の発色濃度とのずれ量はテキスト画像１０６ｂの「＋３」である。これによって、比較画像１０４ｂのパッチＰ８の発色濃度が基準画像１０２の発色濃度に対して３段階薄く、印画紙Ｓの矢印Ｂ方向Ｂ２側の端部への露光量が印画紙Ｓの中央部への露光量よりも小さいことを認識できる。
【００４０】
なお、印画紙Ｓの矢印Ｂ方向いずれか一方側の端部への露光量が、印画紙Ｓの中央部への露光量よりも大きい場合、比較画像１０４ａあるいは１０４ｂのパッチＰ１〜Ｐ７のいずれかの発色濃度と、基準画像１０２の発色濃度とが一致する。つまり、比較画像１０４ａあるいは１０４ｂのパッチＰ８の発色濃度が、基準画像１０２の発色濃度よりも濃くなる。たとえば図３（ｂ）に示すように、印画紙Ｓの矢印Ｂ方向Ｂ１側の端部への露光量が、印画紙Ｓの中央部への露光量よりも大きい場合、比較画像１０４ａのパッチＰ８の発色濃度が基準画像１０２の発色濃度よりも濃くなり、比較画像１０４ａのパッチＰ１〜Ｐ７のいずれかの発色濃度と基準画像１０２の発色濃度が一致する。
【００４１】
このようなテストプリント１００によれば、基準画像１０２と比較画像１０４ａ，１０４ｂとを視認・比較することによって、基準画像１０２の発色濃度と比較画像１０４ａ，１０４ｂのパッチＰ８（基準パッチ）の発色濃度とのずれ量を簡単に検出できる。ひいては、フラットベットスキャナ等の測色装置によって測定せずとも写真処理装置１０において露光むらの程度を判定できる。したがって、測色装置を準備する必要がなく、低コストにシェーディング補正できる。また、測色装置等で測定せずとも露光むらの程度を判定できるので、作業時間を短くでき、効率よくシェーディング補正できる。
【００４２】
また、印画紙Ｓの中央部の基準画像１０２を挟むように比較画像１０４ａと１０４ｂとが配置されることによって、基準画像１０２と比較画像１０４ａとのずれ量と、基準画像１０２と比較画像１０４ｂとのずれ量とを検出できる。ひいては、印画紙Ｓの矢印Ｂ方向Ｂ１側の端部から中央部にかけて生じる露光むらの程度と、印画紙Ｓの中央部から矢印Ｂ方向Ｂ２側の端部にかけて生じる露光むらの程度とを写真処理装置１０において判定でき、シェーディング補正の精度を向上できる。
【００４３】
さらに、テキスト画像１０６ａ，１０６ｂを比較画像１０４ａ，１０４ｂに対応して配置することによって、比較画像１０４ａ，１０４ｂのパッチＰ８の発色濃度が基準画像１０２の発色濃度に対して何段階ずれているのかを確認しやすくなる。
【００４４】
図１に戻って、コントローラ１６には、ＣＰＵ１６ａの指示に従って動作し、写真用のフィルムに形成されたコマ画像をコマ画像データとして取得するフィルムスキャナ４２が接続される。フィルムスキャナ４２によって取得されたコマ画像データは、たとえばＨＤＤ１６ｄに記録され、当該画像データに基づくコマ画像が露光ユニット２８によって印画紙Ｓに露光形成される。
【００４５】
ついで、図５を参照して、このように構成される写真処理装置１０の動作の一例について説明する。ここではシェーディング補正時の写真処理装置１０の動作について説明する。
まず、入力部１８からのオペレータの指示に従って、露光処理部１２で露光ユニット２８によって印画紙Ｓにずれ量検出用画像１０１を露光形成し（ステップＳ１）、現像処理部１４で露光済みの印画紙Ｓに現像・乾燥処理を施すことによって、テストプリント１００（図４参照）を作製する。
【００４６】
つづいて、オペレータによって、テストプリント１００の基準画像１０２と比較画像１０４ａ，１０４ｂとが視認・比較され、基準画像１０２の発色濃度と比較画像１０４ａの発色濃度とのずれ量と、基準画像１０２の発色濃度と比較画像１０４ｂの発色濃度とのずれ量とが検出される。そして、オペレータによって入力部１８を介してたとえば表示部２０に表示される入力画面上に２つのずれ量が入力されることによって、コントローラ１６がずれ量を取得する（ステップＳ３）。
【００４７】
その後、ＣＰＵ１６ａは、取得したずれ量とＨＤＤ１６ｄに格納されるテーブルデータとに基づいて、印画紙Ｓの矢印Ｂ方向Ｂ１側の端部から中央部にかけて生じる露光むらの程度と、印画紙Ｓの中央部から矢印Ｂ方向Ｂ２側の端部にかけて生じる露光むらの程度とを判定する。そして、判定した露光むらの程度に応じて露光ユニット２８を制御するための制御用データを書き換える。これによって、露光むらが生じないように露光ユニット２８の露光量が補正される（ステップＳ５）。具体的には、ＡＯＭ３２Ｒ，３２Ｇおよび３２Ｂを制御するための制御用データを露光むらの程度に応じて書き換え、レーザ光の強度を変更することによって露光ユニット２８の露光量を補正する。その後、シェーディング補正が終了する。
【００４８】
通常、人の色分解能は測色装置の色分解能よりも高精度である。写真処理装置１０によれば、テストプリント１００を視認することによって検出されたずれ量を用いることによって、露光むらの程度を誤りなく判定でき、露光量を適切に補正できる。つまり、シェーディング補正を高精度に行うことができる。
【００４９】
なお、上述の実施形態では、レーザ光の強度を変更することによって露光量を補正する場合について説明したが、ポリゴンミラー３８の角速度を変更することによって露光量を補正するようにしてもよい。つまり、走査速度（走査時間）を変更することによって露光量を補正してもよい。また、レーザ光の強度および走査速度の双方を変更することによって露光量を補正するようにしてもよい。
【００５０】
また、上述のテストプリント１００では、比較画像１０４ａを印画紙Ｓの矢印Ｂ方向Ｂ１側の端部に配置し、かつ比較画像１０４ｂを印画紙Ｓの矢印Ｂ方向Ｂ２側の端部に配置する場合について説明したが、この発明はこれに限定されない。たとえば、基準画像１０２と比較画像１０４ａとの間に比較画像をさらに配置し、かつ基準画像１０２と比較画像１０４ｂとの間に比較画像をさらに配置してもよい。また、印画紙Ｓの一方端部にのみ比較画像を配置するようにしてもよい。
【００５１】
また、上述のテストプリント１００では、基準画像１０２をグレー画像とし、比較画像１０４ａ，１０４ｂをグレースケール画像とする場合について説明したが、１つのテストプリントにおいて同色であれば基準画像および比較画像の色はこれに限定されない。たとえば、基準画像および比較画像の色がＹ（イエロー）であるテストプリントと、基準画像および比較画像の色がＭ（マゼンタ）であるテストプリントと、基準画像および比較画像の色がＣ（シアン）であるテストプリントとを作製し、各色についてシェーディング補正するようにしてもよい。
【００５２】
さらに、この発明のテストプリントに用いられる感光材料は、印画紙に限定されず、布やプラスチックフィルムなどであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】この発明が適用される写真処理装置の一例を示すブロック図である。
【図２】露光ユニットの一例を示すブロック図である。
【図３】印画紙上の位置と露光量との関係を示す図解図である。
【図４】テストプリントの一例を示す図解図である。
【図５】シェーディング補正時の動作の一例を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０      写真処理装置
１６      コントローラ
２８      露光ユニット
１００      テストプリント
１０１      ずれ量検出用画像
１０２      基準画像
１０４ａ，１０４ｂ      比較画像
Ｐ１〜Ｐ１５      パッチ
Ｓ      印画紙
【図１】
2007041081.tif 000003
【図２】
2007041081.tif 000004
【図３】
2007041081.tif 000005
【図４】
2007041081.tif 000006
【図５】
2007041081.tif 000007