(57)【要約】【課題】ノズル列ユニットに関する故障が発生した際に記録処理の続行可否を判定し、当該判定の結果、続行可能と判定された場合に記録処理を続行させる、画像記録装置が備える記録処理続行判定システム及び記録処理続行判定方法を提供する。【解決手段】ノズル列ユニット検出部１３は、ノズル列ユニット５−１−１乃至５−ｎ−ｍにおける複数のノズルより、正常にインク吐出可能か否かを判定する。記録続行判定部１６は、ノズル列ユニット検出部１３により検出された検出結果と、上位装置１７から通知されたジョブ情報と、に基づいて、記録処理の続行可否を判定すると共に、記録処理が続行可能と判定された際に、続行記録処理に使用する複数のノズルの決定を行い、さらに必要に応じて、幅方向移動機構１２（１２′）で記録媒体２１をＸ方向に移動させる。制御部１５は、決定された複数のノズルにより、記録媒体２１に対して記録処理を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を給送部より給送して搬送すると共に、当該記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に、複数のノズルより形成された少なくとも１つのノズル列を有して成るノズル列ユニットを少なくとも１つ配設して、搬送中の前記記録媒体に対して記録処理を行う、画像記録装置が備える記録処理続行判定システムであって、
前記ノズル列ユニットにおける複数のノズルより、正常にインク吐出可能か否かを検出した結果に基づいて、前記記録処理の続行可否を判定すると共に、前記記録処理が続行可能と判定された際に使用する前記複数のノズルの決定を行う、記録続行判定部を少なくとも備え、
前記記録続行判定部が決定した前記複数のノズルにより、前記記録媒体に対して記録処理を行う、ことを特徴とする画像記録装置が備える記録処理続行判定システム。
【請求項２】
前記画像記録装置は、前記記録媒体を載置して搬送すると共に、搬送した当該記録媒体に対して搬送情報の生成を行う、搬送情報生成部を有する搬送機構をさらに備える、ことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置が備える記録処理続行判定システム。
【請求項３】
前記記録処理続行判定システムは、当該記録処理続行判定システムの制御を行うと共に、前記記録続行判定部を少なくとも有する制御部をさらに備える、ことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置が備える記録処理続行判定システム。
【請求項４】
前記制御部は、前記記録続行判定部を、前記記録続行判定を行うためのプログラムとして記憶する、ことを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置が備える記録処理続行判定システム。
【請求項５】
前記記録処理続行判定システムは、前記ノズル列ユニットにおける複数のノズルより、正常にインク吐出可能か否かを判定する、ノズル列ユニット検出部をさらに備える、ことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置が備える記録処理続行判定システム。
【請求項６】
前記ノズル列ユニット検出部は、前記ノズル列毎の温度検出回路と、当該温度検出回路に接続される温度センサの配線、前記ノズル列毎に接続される複数のノズルに対し、インク吐出を行うための配線、及び前記温度センサの断線、を少なくとも含む、各配線異常を検出する異常検出回路と、を少なくとも有することを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置が備える記録処理続行判定システム。
【請求項７】
前記記録処理続行判定システムは、前記記録続行判定部の判定に基づいて、前記記録処理の前に前記記録媒体を、前記記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に移動させる、幅方向移動機構をさらに備える、ことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置が備える記録処理続行判定システム。
【請求項８】
前記記録処理続行判定システムは、ユーザ情報の入力又はユーザへの情報表示を行う、ユーザ情報入出力部をさらに備える、ことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置が備える記録処理判定システム。
【請求項９】
前記記録続行判定部は、前記ノズル列ユニットにおける複数のノズルより、正常にインク吐出可能か否かを検出した結果と、上位装置から通知されるジョブ情報と、に基づいて、続行記録処理の際に使用するノズルの決定を行う、ことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置が備える記録処理判定システム。
【請求項１０】
記録媒体を給送部より給送して搬送すると共に、当該記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に、複数のノズルより形成された少なくとも１つのノズル列を有して成るノズル列ユニットを少なくとも１つ配設して、搬送中の前記記録媒体に対して記録処理を行う、画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの記録処理続行判定方法であって、
前記ノズル列ユニットにおける複数のノズルより、正常にインク吐出可能か否かを検出し、
前記検出結果と、通知されたジョブ情報と、に基づいて、前記記録処理の続行可否を判定すると共に、前記記録処理が続行可能と判定された際に、使用する前記複数のノズルの決定を行い、
当該決定された前記複数のノズルにより、前記記録媒体に対して記録処理を行う、ことを特徴とする画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの記録処理続行判定方法。
【請求項１１】
前記ノズル列ユニットにおける複数のノズルに対する検出の前に、ユーザ情報の設定を判定する工程を有する、ことを特徴とする請求項１０に記載の画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの記録処理続行判定方法。
【請求項１２】
前記ユーザ情報の設定は、前記記録処理判定の有効／無効と、前記記録処理判定が有効の際における縮小記録の有効／無効と、を少なくとも有する、ことを特徴とする請求項１１に記載の画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの記録処理続行判定方法。
【請求項１３】
前記複数のノズルの決定後に、前記記録媒体を当該記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に移動させる工程を有する、ことを特徴とする請求項１０に記載の画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの記録処理続行判定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク等を介して複数のユーザによって記録処理が行われる、画像記録装置が備える記録処理判定システム及び記録処理判定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年ＰＣ（パーソナルコンピュータ）の普及に伴い、各法人においては、これら複数のＰＣ間等を社内接続するために、例えばＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）システムによるネットワーク構築が増加している。このＬＡＮシステムの代表的な使用としては、例えば複数のユーザがＰＣを介して、１台の画像記録装置を共用で使用するケースが一般に知られている。
【０００３】
画像記録装置には、例えばインクジェット方式のフルライン型のカラープリンタがあり、記録媒体が搬送される搬送方向に対して、直交する方向（主走査方向）に、インク吐出のための複数のノズルを形成した記録ヘッドが、（副走査方向）に離間してインク色毎に配設されている。
【０００４】
このような画像記録装置（カラープリンタ）では、記録ヘッドにおける複数のインクノズルに、画像記録を行う記録媒体を対向配置させて、各色のインクを吐出することで、文字や画像を記録している。
【０００５】
このような画像記録装置では、記録ヘッド（ノズル列）に故障が発生した場合、画像記録動作を継続することができないものと判断し、画像記録動作の実行を不可、即ち画像記録装置の使用を中止している。この記録ヘッドが故障した画像記録装置を使用するためには、記録ヘッドの修理や交換が必要となるため、補修員による作業が終了するまで画像記録装置を使用することができず、ユーザにとって不利益をこうむることになる。
【０００６】
そこで特許文献１には、このような課題を解決するための印刷装置が開示されている。
【０００７】
この印刷装置は、印字ヘッドの故障が、例えば一部の印字素子によるものでインクを吐出できない場合であれば、正常に動作している印字素子を記録媒体（用紙）に対して複数回走査して補完印刷を行うものである。  
この印刷装置によれば、印字ヘッドの故障が、例えば一部の印字素子によるものでインクを吐出できない場合であれば、印刷装置の使用を続行できる。
【特許文献１】特開平１１−１１５２２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の印刷装置における補完印刷は、記録媒体（用紙）の搬送方向（副走査方向）に対して、直交する方向（主走査方向）に印字ヘッドを走査させる、シリアル型の印刷装置に適用されるものであり、前述したフルライン型のカラープリンタにおける画像記録装置には適用することができない。
【０００９】
このようにフルライン型の画像記録装置では、例えば記録媒体上に画像記録を行う際の、ジョブ情報（画像記録の諸条件）が、故障した記録ヘッドにおけるノズルを使用しないジョブである、又は使用しないように変更可能、且つ正常に動作する他のノズルにより、当該ジョブの画像記録が可能な場合、画像記録を続行することができることになる。
【００１０】
そこで本発明は、ノズル列ユニットに関する故障が発生した際に記録処理の続行可否を判定し、当該判定の結果、続行可能と判定された場合に記録処理を続行させる、画像記録装置が備える記録処理続行判定システム及び記録処理続行判定方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の画像記録装置が備える記録処理続行判定システムは、記録媒体を給送部より給送して搬送すると共に、当該記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に、複数のノズルより形成された少なくとも１つのノズル列を有して成るノズル列ユニットを少なくとも１つ配設して、搬送中の記録媒体に対して記録処理を行う、画像記録装置が備える記録処理続行判定システムであって、ノズル列ユニットにおける複数のノズルより、正常にインク吐出可能か否かを検出した結果に基づいて、記録処理の続行可否を判定すると共に、記録処理が続行可能と判定された際に使用する複数のノズルの決定を行う、記録続行判定部を少なくとも備え、記録続行判定部が決定した複数のノズルにより、記録媒体に対して記録処理を行う、ことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの記録処理続行判定方法は、記録媒体を給送部より給送して搬送すると共に、当該記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に、複数のノズルより形成された少なくとも１つのノズル列を有して成るノズル列ユニットを少なくとも１つ配設して、搬送中の記録媒体に対して記録処理を行う、画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの記録処理続行判定方法であって、ノズル列ユニットにおける複数のノズルより、正常にインク吐出可能か否かを検出し、検出結果と、通知されたジョブ情報と、に基づいて、記録処理の続行可否を判定すると共に、記録処理が続行可能と判定された際に、使用する複数のノズルの決定を行い、当該決定された複数のノズルにより、記録媒体に対して記録処理を行う、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ノズル列ユニットに関する故障が発生した際に記録処理の続行可否を判定し、当該判定の結果、続行可能と判定された場合に記録処理を続行させる、画像記録装置が備える記録処理続行判定システムを提供することができる。
【００１４】
また、本発明によれば、記録ヘッドに関する故障が発生した際に記録処理の続行可否を判定し、当該判定の結果、続行可能と判定された場合に記録処理を続行させる、画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの記録処理続行判定方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。  
図１は、画像記録装置、及び本発明に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの概念的な構成例を示す図である。図２は、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置及び記録処理続行判定システムの構成要素における配置を、一部の構成要素を除いて示す図である。図３は、本発明に係る画像記録装置のノズル列ユニットにおけるノズル列（ラインヘッド）の構成例を示す図である。
【００１６】
なお、以下の説明においては、記録媒体の搬送方向に直交する方向（主走査方向）をＸ方向又は記録媒体の幅方向とし、記録媒体の搬送方向（副走査方向）をＹ方向とし、さらにＸＹ平面に直交する方向をＺ方向と称する。
【００１７】
まず、図１により、本発明に係る画像記録装置、及び本発明に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの概念的な構成例について説明する。
【００１８】
画像記録装置１は、給送部２と、記録媒体の搬送情報を生成する搬送情報生成部４を有する搬送機構３と、ノズル列駆動部６−１−１乃至６−ｎ−ｍ及びノズル列７−１−１乃至７−ｎ−ｍを有する、ノズル列ユニット５−１−１乃至５−ｎ−ｍと、本発明に係る記録処理続行判定システム１１と、を少なくとも備える。
【００１９】
給送部２は、画像記録装置１における記録媒体の搬送経路の最上流側に設けられ、記録処理が開始されると、収納された複数の記録媒体を１枚ずつ記録媒体の搬送経路の下流側へ搬送する。詳細は後述する。搬送機構３は、給送部２から搬送された記録媒体を載置して、搬送経路下流側へ搬送する。詳細は後述する。
【００２０】
ノズル列ユニット５−１−１乃至５−ｎ−ｍは、複数のノズルより形成された少なくとも１つのノズル列を有して成るノズル列ユニットで、記録媒体の搬送方向（Ｙ方向）に対して直交する方向に、記録媒体の幅方向（Ｘ方向）に亘り複数のノズルを形成する。このノズル列ユニット５−１−１乃至５−ｎ−ｍは、例えば記録媒体の幅方向に亘り複数のノズルを形成する１つのノズル列、又は１つのノズル列を有する長尺の記録ヘッドによりラインヘッドを構成する。また、ノズル列ユニット５−１−１乃至５−ｎ−ｍは、例えば複数のノズル列又は複数の短尺記録ヘッドにおける隣接する端部同士を、記録媒体の幅方向に亘り直線状に配設してラインヘッドを構成する。また、ノズル列ユニット５−１−１乃至５−ｎ−ｍは、例えば複数のノズル列又は複数の短尺記録ヘッドにおける隣接する端部同士を、記録媒体の搬送方向（Ｙ方向）へ所定の距離に離間させ、記録媒体の幅方向に亘り配設してラインヘッドを構成する。
【００２１】
なお、複数のノズル列又は複数の短尺記録ヘッドにおける隣接する端部同士は、記録媒体の搬送方向（Ｙ方向）で所定の重なりを有するように配設してもよい。  
ノズル列７−１−１乃至７−ｎ−ｍは、例えばノズル内の体積変化によりインクを飛翔させるピエゾ素子（ＰＺＴ）駆動方式で構成する。従って、ノズル列駆動部６−１−１乃至６−ｎ−ｍは、ノズル列の数量に対応した数量におけるピエゾ素子（ＰＺＴ）駆動回路を有して構成される。
【００２２】
ここで、ノズル列ユニット、ノズル列駆動部及びノズル列における符号ｎ，ｍは、ｎがノズル列の数量に対応する２≦ｎの整数で、ｍがインク色に対応する２≦ｍの整数である。
【００２３】
本発明に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システム１１は、幅方向移動機構１２と、ノズル列ユニット検出部１３と、ユーザ情報入出力部１４と、記録続行判定部１６を有する制御部１５と、を備える。
【００２４】
幅方向移動機構１２（１２′）は、記録媒体を当該記録媒体の幅方向（Ｘ方向）に移動させる機構である。詳細は後述する。
【００２５】
ノズル列ユニット検出部１３は、ノズル列ユニット５−１−１乃至５−ｎ−ｍにおける
ノズル列毎の温度検出回路１３ａと、当該温度検出回路１３ａに接続される温度センサの配線、ノズル列ユニット５−１−１乃至５−ｎ−ｍにおけるノズル列毎の複数のノズルに対しインク吐出を行うための配線、及び温度センサの断線、を少なくとも含む、各配線異常を検出する異常検出回路１３ｂと、を少なくとも有する。温度検出回路１３ａに接続される温度センサには、例えばサーミスタ温度センサを用いる。温度検出回路１３ａは、ノズル列駆動部６−１−１乃至６−ｎ−ｍ、及びノズル列７−１−１乃至７−ｎ−ｍを、例えばサーミスタ温度センサで温度検出し、この結果をＡ／Ｄ変換する構成とする。そして温度検出回路１３ａは、Ａ／Ｄ変換した結果を後述する制御部１５へ通知する。異常検出回路１３ｂは、後述する制御部１５と、ノズル列ユニット５−１−１乃至５−ｎ−ｍと、の接続配線における異常、及びノズル列駆動部６−１−１乃至６−ｎ−ｍと、ノズル列７−１−１乃至７−ｎ−ｍと、の接続配線における異常を、例えば電流で検出するＣＴ用の回路で構成する。そして異常検出回路１３ｂは、検出した接続配線における異常を後述する制御部１５へ通知する。
【００２６】
ユーザ情報入出力部１４は、ユーザ情報の入力又はユーザへの情報表示を行う、例えば入力機能を有する表示部で、ユーザに記録処理続行判定システム１１における記録処理続行の条件設定を行わせ後述する制御部１５へ通知すると共に、記録処理続行に関するエラー表示等を行う。このユーザ情報入出力部１４は、例えば記録処理続行判定システム１１の不図示の操作／表示パネル内に設ける、又は別構成の操作／表示パネルとして記録処理続行判定システム１１に設ける。
【００２７】
制御部１５は、画像記録装置１と、本発明に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システム１１と、の制御を兼用で行う構成における、いわゆるコンピュータで、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及びフラッシュメモリ（Flash Memory）等を有する。
【００２８】
なお、この制御部１５は、画像記録装置１と、本発明に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システム１１と、でそれぞれ別構成としてもよい。
【００２９】
記録続行判定部１６は、例えば制御部１５のＲＯＭに記憶される専用のソフトウエアとして構成される。この記録続行判定部１６における専用のソフトウエアは、ノズル列ユニット５−１−１乃至５−ｎ−ｍにおけるノズル列７−１−１乃至７−ｎ−ｍの複数のノズルより、正常にインク吐出可能か否かを検出した結果（ノズル列ユニット検出部１３の検出結果）と、後述する上位装置１７から通知されるジョブ情報と、に基づいて、続行記録処理の際に使用するノズルの決定を行う。
【００３０】
上位装置１７は、ジョブ情報（画像データ、記録媒体のサイズ、記録時の解像度、及び記録枚数等）を画像記録装置１と、本発明に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システム１１と、の制御部１５に通知する、例えばホストコンピュータである。前述したユーザ情報入出力部１４は、ユーザ情報入力（例えば記録処理続行の有効／無効の設定等）及び記録処理続行に関するエラー表示等を行う、例えばこのホストコンピュータのモニタ画面に表示されるソフトウエアの専用画面としてもよい。
【００３１】
次に、一部の構成要素を除く、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置及び記録処理続行判定システムの構成要素における配置について説明する。  
第１実施形態に係る画像記録装置１の最上流側に設けられた給送部２は、記録媒体２１を複数枚収納可能な収納トレイ２２と、当該収納トレイ２２の上方に設けられたピックアップローラ２３と、を有する。このピックアップローラ２３は、例えば不図示の駆動モータを有する搬送ローラとして構成され、制御部１５の発令によりこの駆動モータが駆動され、収納トレイ２２に収納された記録媒体２１を１枚ずつピックアップして、下流側へと搬送する。
【００３２】
第１実施形態に係る画像記録装置１の幅方向移動機構１２は、ピックアップローラ２３により搬送された記録媒体２１を、Ｘ方向に移動する幅方向の移動機構である。第１実施形態では、記録媒体２１をレジストレーションローラ対３１で挟持して移動する構成を有する。詳細は後述する。
【００３３】
第１実施形態に係る画像記録装置１の端部センサ２４は、幅方向移動機構１２より挟持されて搬送される、Ｙ方向における記録媒体２１の端部を検出するセンサである。この端部センサ２４は、例えば反射式の光学センサで構成され、記録媒体２１の端部を検出した検出情報を制御部１５へ通知する。
【００３４】
第１実施形態に係る画像記録装置１のノズル列ユニット５−１−１乃至５−４−４では、
記録媒体２１の搬送方向上流側から下流側の順に、例えばブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロ（Ｙ）のインク色毎に１つのノズル列（ラインヘッド）を有する、ノズル列７−１−１乃至７−４−４が配置された構成で示されている。従って、ノズル列ユニット５−１−１乃至５−４−４は、ノズル列７−１−１乃至７−４−４の数量に対応した数量の、ノズル列駆動部６−１−１乃至６−４−４を有する構成で示されている。
【００３５】
第１実施形態に係る画像記録装置１の搬送機構３は、記録媒体２１を載置して、ノズル列ユニット５−１−１乃至５−４−４のノズル列７−１−１乃至７−４−４下方へ搬送する機構で、例えば記録媒体２１を載置する搬送部材２６における無端ベルトを駆動ローラ２５ａと、従動ローラ２５ｂ，２５ｃと、に架設した構成とする。この駆動ローラ２５ａ及び従動ローラ２５ｂ，２５ｃは、プラテン２７ａを有する機構本体２７に、回動可能に設けられた構成とする。駆動ローラ２５ａには、不図示の例えばモータが接続され、制御部１５の発令により駆動される構成とする。従動ローラ２５ｂには、搬送情報生成部４における、例えばロータリエンコーダが設けられ、搬送部材２６の移動量に対応したパルスを生成して制御部１５に通知する構成とする。機構本体２７に設けられた吸引ファン２８は、制御部１５の発令により、記録媒体２１を搬送部材２６及びプラテン２７ａを介して記録媒体２１を吸引し、当該記録媒体２１を搬送部材２６上に載置する構成とする。
【００３６】
第１実施形態に係る画像記録装置１の制御部１５は、前述した端部センサ２４と、ノズル列ユニット５−１−１乃至５−４−４と、の各離間距離に関する情報を、端部センサ２４の検出情報をトリガ情報として生成される、搬送情報生成部４（ロータリエンコーダのパルス数）の情報に換算して、例えば前述したフラッシュメモリに記憶する構成としている。さらに、制御部１５は、フラッシュメモリに記憶された前述した各離間距離に関する情報（ロータリエンコーダのパルス数）と、端部センサ２４の検出情報をトリガ情報として生成される、搬送情報生成部４の情報（ロータリエンコーダのパルス数）と、の比較結果に基づいて、記録媒体２１に対し記録処理を行う構成としている。
【００３７】
次に、図３により、本発明に係る画像記録装置のノズル列ユニットにおけるノズル列（ラインヘッド）の構成例について説明する。  
図３（ａ）では、ノズル列におけるラインヘッドの構成として、例えばブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロ（Ｙ）のインク色毎に、１つの長尺記録ヘッド７−１−１乃至７−４−４を有する構成である。
【００３８】
図３（ｂ）では、ノズル列におけるラインヘッドの構成として、例えばブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロ（Ｙ）のインク色毎に、複数の短尺記録ヘッドの隣接する端部同士をＸ方向へ直線状に配置することにより、複数の短尺記録ヘッド７−１−１乃至７−２４−４を有する構成である。
【００３９】
図３（ｃ）では、ノズル列におけるラインヘッドの構成として、例えばブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロ（Ｙ）のインク色毎に、複数の短尺記録ヘッドの隣接する端部同士をＹ方向に所定の距離αだけ離間してＸ方向へ配置することにより、複数の短尺記録ヘッド７−１−１乃至７−２４−４を有する構成である。
【００４０】
図３（ｄ）では、ノズル列におけるラインヘッドの構成として、例えばブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロ（Ｙ）のインク色毎に、複数の短尺記録ヘッドの隣接する端部同士がＹ方向から見て距離βだけ重複するように、且つＹ方向に所定の距離αだけ離間してＸ方向へ配置することにより、複数の短尺記録ヘッド７−１−１乃至７−２４−４を有する構成である。
【００４１】
次に、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの幅方向移動機構について説明する。
【００４２】
図４は、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの幅方向移動機構の構成を示す図である。  
本発明の第１実施形態に係る幅方向移動機構１２は、給送部２から搬送された記録媒体２１をＸ方向に移動させる機構で、記録媒体２１の少なくとも幅以上の長さに延在し、且つＺ方向で重なるように設けられたレジストレーションローラ対３１が、ベース部材３３によりＸ方向の両端を回動可能に支持する構成としている。
【００４３】
この幅方向移動機構１２は、レジストレーションローラ対３１で記録媒体２１を挟持する挟持モード、当該挟持した記録媒体２１を搬送する搬送モード、及び搬送機構３により搬送される記録媒体２１の搬送によって従動される従動モード、に対応する機構（同図では不図示）が設けられ、制御部１５の発令により各モードで駆動され構成としている。
【００４４】
ベース部材３３には、Ｘ方向に平行なガイド孔３３ａが形成されており、ベース部材３３を載置する不図示の固定材から垂直に延在するガイドピン３６が、このガイド孔３３ａに、ベース部材３３をＸ方向へ移動可能に嵌合する構成としている。このガイドピン３６は、Ｘ方向と平行な、ガイド孔３３ａの垂直面を摺動する互いが平行な２つの垂直面を少なくとも有する。
【００４５】
また、ベース部材３３におけるレジストレーションローラ対３１に平行な一方の垂直面には、位置検出部３４における遮光板３４ｂが設けられており、前述した不図示の固定材に固定される位置検出部３４におけるフォトセンサ３４ａが、位置検出部３４における遮光板３４ｂを検出することで、幅方向移動機構１２の原点位置情報を制御部１５へ通知する構成としている。
【００４６】
さらに、ベース部材３３におけるレジストレーションローラ対３１に平行な一方の垂直面には、移動機構駆動部３５におけるギヤ溝群３５ｃが設けられており、このギヤ溝群３５ｃに、移動機構駆動部３５における例えばステッピングモータ３５ｂの回転軸に設けられたギヤ３５ａが噛み合う構成としている。
【００４７】
このような構成とすることで、本発明の第１実施形態に係る幅方向移動機構１２は、制御部１５の発令により、給送部２より搬送された記録媒体２１をＸ方向へ所定の距離（Ａの距離）に移動させることができる。
【００４８】
次に、図２により、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムにおける幅方向移動機構の動作について説明する。  
なお、本動作の説明については、例えば図３（ａ）及び図３（ｄ）に示されるラインヘッドにおいて、ブラック（Ｋ）ノズル列におけるｆｎの範囲で、インク吐出できない故障が発生したと仮定して説明する。  
制御部１５は、まず給送部２より搬送された記録媒体２１を、停止状態の幅方向移動機構１２におけるレジストレーションローラ対３１に当接させて記録媒体２１の斜行を矯正する。
【００４９】
次に制御部１５は、前述した挟持モードによりレジストレーションローラ対３１で記録媒体２１を挟持してＸ方向へ平行移動させ、Ｘ方向へ平行移動後に前述した搬送モードにより下流側へと搬送する。次に制御部１５は、記録媒体２１が搬送機構３に載置されて、さらに下流側への搬送が開始されると、前述した従動モードによりレジストレーションローラ対３１を従動ローラとする。
【００５０】
このように、制御部１５は、図３（ａ）及び図３（ｄ）に示されるように、幅方向移動機構１２で記録媒体２１を距離ＬだけＸ方向へ移動させ、記録媒体２１´の位置に位置決めすることで、記録処理の続行を可能とする。
【００５１】
次に、本発明の画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの記録処理続行方法について説明する。  
なお、本記録処理続行方法における記録処理の説明では、本発明に係る画像記録装置１の構成として、例えばノズル列７−１−１乃至７−ｎ−ｍにおけるラインヘッドを、図３（ｄ）に示されるノズル列７−１−１乃至７−２４−４とし、幅方向移動機構を、図７に示される幅方向移動機構１２′とする。また、ジョブ情報については、例えば上位装置１７から以下のジョブ情報が発令されたものとし、ユーザ情報入出力部１４への設定としては、画像データ縮小対応（例えば７０％に縮小）を無効にしているものとする。
【００５２】
なお、ユーザ情報入出力部１４で設定される画像データ縮小対応モードとは、例えばノズル列ユニットにおける複数のノズルにおいてインク吐出不能のノズルが検出された場合、記録媒体２１への記録を縮小記録に変換することで、インク吐出不能のノズルの使用を自動回避させるモードである。
【００５３】
＜ジョブ情報＞  
記録媒体サイズ／方向：Ａ４／縦、とし、  
記録枚数：１００枚、とし、  
記録位置の余白：無、とする。
【００５４】
図５は、本発明に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの記録処理続行判定方法のフローチャート（メインルーチン）である。  
まず制御部１５は、ステップ１において、続行処理中フラグ、記録処理中フラグ、及びノズル決定で続行可フラグをそれぞれＯＦＦし、ステップ２へ処理を移行させる。
【００５５】
次に制御部１５は、ステップ２において、ジョブ／ユーザ情報の通知の有無を判定する。
【００５６】
制御部１５は、ステップ２の判定の結果、通知有りと判定した場合、ステップ３へ処理を移行させる。また、制御部１５は、ステップ２の判定の結果、通知有りと判定しなかった場合、ステップ２でループ処理させる。
【００５７】
次に制御部１５は、ステップ３において、インク吐出不能の故障検出がされたか、否か、を判定する。制御部１５は、ステップ３の判定の結果、インク吐出不能の故障検出がされたと判定した場合、ステップ４へ処理を移行させる。  
また、制御部１５は、ステップ３の判定の結果、インク吐出不能の故障検出がされなかったと判定した場合、ステップ１８へ処理を移行させる。
【００５８】
次に制御部１５は、ステップ４において、記録続行処理モードが設定されているか、否か、を判定する。制御部１５は、ステップ４の判定の結果、記録続行処理モードが設定されていると判定した場合、ステップ１８へ処理を移行させる。  
また、制御部１５は、ステップ４の判定の結果、記録続行処理モードが設定されていないと判定した場合、ステップ８へ処理を移行させて記録処理中フラグをＯＦＦし、その後ステップ９へ処理を移行させて記録中断処理を行わせ、さらにステップ１０へ処理を移行させてエラー処理を行わせてから、本記録処理を終了（ＥＮＤ）させる。
【００５９】
制御部１５は、ステップ５において、ノズル決定（インク吐出ノズルを変更）だけで記録処理が続行可能か、否か、を判定する。制御部１５は、ステップ５の判定の結果、ノズル決定だけで記録処理が続行可能と判定した場合、ステップ７へ処理を移行させて、ノズル決定で続行可フラグをＯＮし、ステップ１１へ処理を移行させる。
【００６０】
また、制御部１５は、ステップ５の判定の結果、ノズル決定だけで記録処理が続行可能ではないと判定した場合、ステップ６へ処理を移行させる。制御部１５は、ステップ６において、幅方向移動（記録媒体をＸ方向へ所定の距離だけ移動）で続行処理可能か、否か、を判定する。制御部１５は、ステップ６の判定の結果、幅方向移動だけで記録処理が続行可能と判定した場合、ステップ１１へ処理を移行させる。
【００６１】
また、制御部１５は、ステップ６の判定の結果、幅方向移動だけで記録処理が続行可能ではないと判定した場合、ステップ８へ処理を移行させて記録処理中フラグをＯＦＦし、その後ステップ９へ処理を移行させて記録中断処理を行わせ、さらにステップ１０へ処理を移行させてエラー処理を行わせてから、本記録処理を終了（ＥＮＤ）させる。
【００６２】
次に制御部１５は、ステップ１１において、続行処理中フラグがＯＮか、否か、を判定する。  
制御部１５は、ステップ１１の判定の結果、続行処理中フラグがＯＮしていると判定した場合、ステップ１８へ処理を移行させる。
【００６３】
また、制御部１５は、ステップ１１の判定の結果、続行処理中フラグがＯＮしていないと判定した場合、ステップ１２へ処理を移行させる。次に制御部１５は、ステップ１２において、記録媒体が搬送途中か、否か、を判定する。制御部１５は、ステップ１２の判定の結果、記録媒体が搬送途中でないと判定した場合、ステップ１３へ処理を移行させて記録処理を停止させる。
【００６４】
また、制御部１５は、ステップ１２の判定の結果、記録媒体が搬送途中であると判定した場合、ステップ１３でループ処理させる。  
次に制御部１５は、ステップ１４において、ノズル決定で続行可フラグがＯＮしているか、否か、を判定する。制御部１５は、ステップ１４の判定の結果、ノズル決定で続行可フラグがＯＮしていると判定した場合、ステップ１６へ処理を移行させる。また、制御部１５は、ステップ１４の判定の結果、ノズル決定で続行可フラグがＯＮしていないと判定した場合、ステップ１５へ処理を移行させる。
【００６５】
次に制御部１５は、ステップ１５において、記録媒体の幅方向移動機構１２′におけるＳＢＮサブルーチン処理を行わせ、このＳＢＮサブルーチン処理の終了後にステップ１６へ処理を移行させて、続行処理中フラグをＯＮにする。  
このＳＢＮサブルーチン処理については、図６を参照しながら後述する。
【００６６】
次に制御部１５は、ステップ１７において、続行処理中フラグがＯＮしているか、否か、を判定する。制御部１５は、ステップ１７の判定の結果、続行処理中フラグがＯＮしていると判定した場合、ステップ２０へ処理を移行させる。  
また、制御部１５は、ステップ１７の判定の結果、続行処理中フラグがＯＮしていないと判定した場合、ステップ１８へ処理を移行させて記録処理中フラグＯＮし、その後ステップ１９へ処理を移行させて記録処理を開始させる。
【００６７】
なお、制御部１５は、この記録処理において、前述したフラッシュメモリに記憶された各離間距離に関する情報（ロータリエンコーダのパルス数）としての８つの記録処理タイミングと、端部センサ２４の検出情報をトリガ情報として生成される、搬送情報生成部４の情報（ロータリエンコーダのパルス数）と、の比較結果に基づいて、記録媒体２１に対し記録処理を行うことになる。
【００６８】
次に制御部１５は、ステップ２０において、記録処理に関するジョブが終了したか、否か、を判定する。制御部１５は、ステップ２０の判定の結果、ジョブ終了ではないと判定した場合、ステップ３へ処理を移行させる。また、制御部１５は、ステップ２０の判定の結果、ジョブ終了であると判定した場合、本記録処理を終了（ＥＮＤ）させる。
【００６９】
図６は、本発明に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの記録処理続行判定方法のフローチャート（サブルーチン）である。  
まず制御部１５は、ステップ３１において、当該制御部１５の記録続行判定部１６が判定した結果に基づいて、幅方向移動機構１２′に対し記録媒体２１の幅方向移動量の目標値を設定し、その後ステップ３２に移行させて、設定された目標値で記録媒体２１の幅方向移動を開始させる。
【００７０】
次に制御部１５は、ステップ３３において、幅方向移動機構１２′によりステップ３２で設定された目標値による移動がなされたか、否か、を判定する。制御部１５は、ステップ３３の判定の結果、幅方向移動機構１２′が記録媒体２１をステップ３１で設定された目標値までの移動を完了していないと判定した場合、ステップ３３でループ処理させる。
【００７１】
また、制御部１５は、ステップ３３の判定の結果、幅方向移動機構１２′が記録媒体２１をステップ３１で設定された目標値までの移動を完了したと判定した場合、ステップ３４へ処理を移行させて幅方向移動機構１２′による幅方向移動を停止させ、前述した図５に示されるメインルーチンのステップ１６へリターン（ＲＥＴ）させて、本サブルーチンを終了させる。
【００７２】
このように、本発明の第１実施形態に係る記録処理続行判定システム及び記録処理続行判定方法によれば、ノズル列ユニット５−１−１乃至５−ｎ−ｍにおける複数のノズルより、正常にインク吐出可能か否かを検出し、この検出結果と、上位装置１７から通知されたジョブ情報と、に基づいて、制御部１５の記録続行判定部１６が記録処理の続行可否を判定すると共に、記録処理が続行可能と判定された際に、使用する複数のノズルの決定を行い、必要に応じて幅移動機構１２で記録媒体２１をＸ方向に移動してから、当該決定された複数のノズルにより、記録媒体２１に対して記録処理を行うことができる。
【００７３】
次に、本発明の第２実施形態に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムについて説明する。  
なお、本発明の第２実施形態に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの説明では、前述した本発明の第１実施形態に係る画像記録装置及び記録処理続行判定システムの構成要素の配置を示す、図２に相当する図、の説明を省略する。
【００７４】
さらに、本発明の第２実施形態に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの説明では、前述した本発明の第１実施形態に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムと同じ構成要素には同じ符号を付し、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムと同じ作用については、その説明を省略する。
【００７５】
本発明の第２実施形態に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムは、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムに対し、幅方向移動機構の構成のみ異なる。
【００７６】
図７は、本発明の第２実施形態に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの幅方向移動機構の構成を示す図である。  
本発明の第２実施形態に係る幅方向移動機構１２′は、給送部２に設けられ、記録媒体フェンス対４７で幅方向の位置決めがなされた記録媒体２１を、Ｘ方向に移動させる機構で、記録媒体フェンス対４７をそれぞれＸ方向に移動可能に支持するベース部材４５ごとＸ方向に移動させる構成としている。
【００７７】
この幅方向移動機構１２′は、本体ベース部材４１がベース部材４５をＸ方向へ移動可能に載置し、ベース部材４５が記録媒体フェンス対４７をＸ方向へ移動可能に支持する構成としている。本体ベース部材４１は、当該本体ベース部材４１から垂直に延在するガイドピン４４が、ベース部材４５のガイド孔４５ａに嵌合し、ベース部材４５をＸ方向へ移動可能な構成としている。このガイドピン４４は、Ｘ方向と平行なガイド孔４５ａの垂直面を摺動する、互いが平行な２つの垂直面を少なくとも有する。
【００７８】
本体ベース部材４１は、ベース部材４５の一方の垂直面に設けられた移動機構駆動部４３におけるギヤ溝群４３ｃに噛み合いする移動機構駆動部４３におけるギヤ４３ａと、このギヤ４３ａを回転軸に設けた移動機構駆動部４３における例えばステピングモータ４３ｂと、ベース部材４５の一方の垂直面に設けられた位置検出部４２における遮光板４２ｂを検出する、位置検出部４２におけるフォトセンサ４２ａと、を設けている。
【００７９】
これにより、この幅方向移動機構１２′は、本体ベース部材４１に固定される位置検出部４２におけるフォトセンサ４２ａが、位置検出部４２における遮光板４２ｂを検出することで、幅方向移動機構１２′の原点位置情報を制御部１５へ通知する構成としている。
【００８０】
ベース部材４５は、前述したガイド孔４５ａに加え、記録媒体２１の有無を検出する媒体有無センサ４９と、当該ベース部材４５より垂直に延在して、記録媒体フェンス対４７のガイド孔４７ａに嵌合するガイドピン４６と、を有する。このガイドピン４６は、Ｘ方向と平行な、ガイド孔４７ａの垂直面（孔の壁面）を摺動する互いが平行な２つの垂直面を少なくとも有する。
【００８１】
また、ベース部材４５は、記録媒体フェンス対４７が所定の距離（Ｃの距離）に移動された際の複数の位置に対応して抵抗値を可変する、例えばポテンションメータ４８を有し、記録媒体２１のサイズ（横幅長さ）情報を制御部１５へ通知する構成としている。
【００８２】
このような構成とすることで、本発明の第２実施形態に係る幅方向移動機構１２′は、制御部１５の発令により、給送部２に収納された記録媒体２１を、収納したままＸ方向へ所定の距離（Ｂの距離）に移動させることができる。
【００８３】
このように、本発明の第２実施形態に係る記録処理続行判定システム及び記録処理続行判定方法によれば、本発明の第１実施形態と同様に、ノズル列ユニット５−１−１乃至５−ｎ−ｍにおける複数のノズルより、正常にインク吐出可能か否かを検出し、この検出結果と、上位装置１７から通知されたジョブ情報と、に基づいて、制御部１５の記録続行判定部１６が記録処理の続行可否を判定すると共に、記録処理が続行可能と判定された際に、使用する複数のノズルの決定を行い、必要に応じて幅方向移動機構１２′で記録媒体２１をＸ方向に移動してから、当該決定された複数のノズルにより、記録媒体２１に対して記録処理を行うことができる。
【００８４】
また、本発明の第２実施形態に係る記録処理続行判定システム及び記録処理続行判定方法によれば、本発明の第１実施形態に比べ記録処理におけるスループットでは劣るものの、給送部２毎に幅方向移動機構１２を設ける必要がないので、コストを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】画像記録装置、及び本発明に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの概念的な構成例を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像記録装置及び記録処理続行判定システムの構成要素における配置を、一部の構成要素を除いて示す図である。
【図３】本発明に係る画像記録装置のノズル列ユニットにおけるノズル列（ラインヘッド）の構成例を示す図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの幅方向移動機構の構成を示す図である。
【図５】本発明に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの記録処理続行判定方法のフローチャート（メインルーチン）である。
【図６】本発明に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの記録処理続行判定方法のフローチャート（サブルーチン）である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る画像記録装置が備える記録処理続行判定システムの幅方向移動機構の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００８６】
１…画像記録装置、２…給送部、３…搬送機構、４…搬送情報生成部、
５−１−１乃至５−ｎ−ｍ…ノズル列ユニット、
６−１−１乃至６−ｎ−ｍ…ノズル列駆動部、
７−１−１乃至７−ｎ−ｍ…ノズル列、１１…記録処理判定システム、
１２，１２′…幅方向移動機構、１３…ノズル列ユニット判定部、１３ａ…温度検出回路、
１３ｂ…異常検出回路、１４…ユーザ情報入出力部、１５…制御部、
１６…記録続行判定部、１７…上位装置、２１…記録媒体、２２…収納トレイ、
２３…ピックアップローラ、２４…端部センサ、２５ａ…駆動ローラ、
２５ｂ，２５ｃ…従動ローラ、２６…搬送ベルト、２７…機構本体、２７ａ…プラテン、２８…吸引ファン、３１…レジストレーションローラ対、３２…ローラ支持部材、
３３，４５…ベース部材、３３ａ，４５ａ，４７ａ…ガイド孔、３４，４２…位置検出部、３４ａ，４２ａ…フォトセンサ、３４ｂ，４２ｂ…遮光板、３５，４３…移動機構駆動部、
３５ａ，４３ａ…移動機構駆動部（ギヤ）、３５ｂ，４３ｂ…移動機構駆動部（モータ）、３５ｃ，４３ｃ…移動機構駆動部（ギヤ溝群）、３６，４４，４６…ガイドピン、
４１…本体ベース部材、４７…記録媒体フェンス対、４８…ポテンションメータ、
４９…媒体有無センサ。
【図１】
2007216419.tif 000003
【図２】
2007216419.tif 000004
【図３】
2007216419.tif 000005
【図４】
2007216419.tif 000006
【図５】
2007216419.tif 000007
【図６】
2007216419.tif 000008
【図７】
2007216419.tif 000009