(57)【要約】【課題】確実に高電圧リークを防ぐことができ、薬液散布を連続して好適に行うことのできる薬液噴霧装置を提供する。【解決手段】薬液供給パイプ１６の先端部に噴霧ノズル１２が取り付けられ、噴霧ノズル１２に、絶縁部材からなるホルダー２０を介して噴霧ノズル１２の前方に位置して環状電極２２が取り付けられ、環状電極２２に高電圧発生装置４０から高電圧が印加されることにより、噴霧ノズル１２から噴出され、環状電極２２内を通過する液滴に帯電させる薬液噴霧装置１０において、ホルダー２０に、ホルダー２０に液滴が付着しないようにホルダー２０を覆うカバー３８を取り付けた。【選択図】図１
2007216164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬液供給パイプの先端部に噴霧ノズルが取り付けられ、該噴霧ノズルに、絶縁部材からなるホルダーを介して噴霧ノズルの前方に位置して環状電極が取り付けられ、該環状電極に高電圧発生装置から高電圧が印加されることにより、前記噴霧ノズルから噴出され、前記環状電極内を通過する液滴に帯電させる薬液噴霧装置において、
前記ホルダーに、該ホルダーに液滴が付着しないようにホルダーを覆うカバーを取り付けたことを特徴とする薬液噴霧装置。
【請求項２】
前記カバーが、ホルダーの側方を包み込むように覆うフード状をなすことを特徴とする請求項１記載の薬液噴霧装置。
【請求項３】
前記カバーが、ホルダーから鍔状に外方に突出して、作業者への液滴飛散防止カバーを兼ねることを特徴とする請求項１記載の薬液噴霧装置。
【請求項４】
前記カバーが透明材料で形成されていることを特徴とする請求項１〜３いずれか１項記載の薬液噴霧装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬液噴霧装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
園芸等で殺菌剤や除草剤等の薬液を散布する際には、薬液噴霧装置により薬液を霧状の液滴にして散布するようにしている。一般的な薬液噴霧装置は、薬液タンク、加圧ポンプ、薬液供給パイプおよび噴霧ノズルを有している。また、噴霧される液滴を植物の葉に良好に付着させるために、噴霧ノズルの前方に、絶縁部材からなるホルダーにより支持して環状電極を配置し、この環状電極に高電圧を印加して、環状電極内を通過する液滴に帯電させるようにした静電式の薬液噴霧装置（静電噴霧装置）が知られている。
【０００３】
ところで、環状電極を支持するホルダーに薬液が滞留すると環状電極がリークし、噴霧される液滴が帯電しなくなるおそれがある。
この課題を解決するため、特許文献１には、ホルダーに開口または切欠を設けて、噴霧ノズルと環状電極との間に滞留する薬液を外へ逃がすように工夫している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１２２０９１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の薬液噴霧装置によれば、噴霧薬液が環状電極と噴霧ノズルの間に溜まらないので、通常の薬液にあっては高電圧リークの発生を防止することができる。
しかしながら、発明者が検討したところ、この従来の薬液噴霧装置では、展着剤のように界面活性剤を含み、濡れ性の高い薬液の場合には、ホルダーに単に開口や切欠を設けた程度では、濡れ性が良いため、ホルダーに連続した液膜となって付着し、これによって高電圧リークが発生しやすいという課題が生じた。
そこで本発明は上記課題を解決すべくなされたもので、その目的とするところは、薬液が展着剤のような濡れ性の高いものであっても、確実に高電圧リークを防ぐことができ、薬液散布を連続して好適に行うことのできる薬液噴霧装置を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る薬液噴霧装置は、薬液供給パイプの先端部に噴霧ノズルが取り付けられ、該噴霧ノズルに、絶縁部材からなるホルダーを介して噴霧ノズルの前方に位置して環状電極が取り付けられ、該環状電極に高電圧発生装置から高電圧が印加されることにより、前記噴霧ノズルから噴出され、前記環状電極内を通過する液滴に帯電させる薬液噴霧装置において、前記ホルダーに、該ホルダーに液滴が付着しないようにホルダーを覆うカバーを取り付けたことを特徴とする。
【０００７】
前記カバーが、ホルダーの側方を包み込むように覆うフード状をなすことを特徴とする。
あるいは前記カバーが、ホルダーから鍔状に外方に突出して、作業者へ液滴が飛散するのを防止するカバーを兼ねることを特徴とする。
また、前記カバーが透明材料で形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、カバーにより、ホルダーを覆うようにしたので、ホルダーが濡れず、展着剤のような濡れ性の大きな薬液の場合であっても、高電圧リークを完全に阻止でき、中断することなく連続して薬液の散布を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づき詳細に説明する。
図１は薬液噴霧装置１０の正面図、図２はその噴霧ノズル１２の部分を示す一部切欠拡大図である。
薬液噴霧装置１０は、薬液タンク（図示せず）、加圧ポンプ（図示せず）、加圧ポンプ駆動電源のバッテリ（図示せず）、薬液供給パイプ１４および噴霧ノズル１２等の公知の機構を有している。薬液タンクは背負式のもの、定置式のものいずれでもよい。加圧ポンプは、薬液タンクからホース１７を通じて薬液供給パイプ１４に薬液を加圧して送液する。
【００１０】
薬液供給パイプ１４は比較的長尺に形成され、中途部上には把持部１５が設けられている。
噴霧ノズル１２は、薬液供給パイプ１４の先端に着脱自在に取り付けられ、公知の機構により薬液を霧状に前方に向けて噴出可能となっている。薬液供給パイプ１４の後端側には、噴霧ノズル１２のノズル口（図示せず）の開度を調節して、薬液の噴出角度や気泡の混入度を調整する開口度調整部１６が設けられている。この開口度調整部１６も公知の機構を採用しているので、詳細な説明は省略する。
【００１１】
噴霧ノズル１２の前方の所定位置には、絶縁部材からなるホルダー２０を介して金属板からなる環状電極２２が取り付けられている。
ホルダー２０は、噴霧ノズル１２の基部側に固定ネジ（図示せず）等によって固定されるリング状の取付基部２３と、取付基部２３にネジ２４によって固定される支持台２５と、この支持台２５に環状電極２２を押圧して固定する押圧ネジ２６等を有する。
【００１２】
支持台２５は、噴霧ノズル１２の先端部側の周囲に等間隔で位置する３本の脚２７（２本を図示）を有し、また脚２７の先端部を連結するリング状の支持部２８を有する。脚２７には雌ねじ孔が形成され、取付基部２３側からネジ２４によりネジ止めすることにより支持台２５が取付基部２３に固定される。
上記リング状の支持部２８の、先端部内壁には雌ネジ２９が形成され、雌ネジ２９の奥側には、内方にリング状に突出する受けリング３０が形成されている。
【００１３】
受けリング３０上に環状電極２２が配置される。環状電極２２はその内側の縁が、受けリング３０のリング穴内に僅かに突出する程度の大きさに形成されている。
押圧ネジ２６は、雌ねじ２９に螺合する雄ネジ３２を有し、この雄ネジ３２の端部に、押圧ネジ２６が支持部２８にネジ込まれた際、受けリング３０との間で環状電極２２を押圧して挟み込む押圧リング３３を有する。これにより環状電極２２が固定される。押圧リング３３は環状電極２２とほぼ同じ大きさとなっている。
また、押圧ネジ２６の反対側の端部は、外方に鍔状に突出する突出部３４が形成され、この突出部３４の外端からは軸方向に延びる取付筒３５が形成されている。
【００１４】
３８は本発明にしたがってホルダー２０に取り付けられるカバーである。カバー３８は、塩化ビニル等の透明樹脂材料で筒状のフードに形成され、噴霧ノズル１２、ホルダー２０、さらには薬液供給パイプ１４の先端側をも覆うようにして、その一端側でホルダー２０の押圧ネジ２６の上記取付筒３５上または支持部２８上に、公知の締付バンド３９によって取外し自在に固定されている。
【００１５】
次に、図１において、４０は高電圧発生装置であり、電池を内蔵し、公知のＤＣ−ＤＣコンバータ機構により高電圧を発生させるものである。この高電圧発生装置４０は、薬液供給パイプ１４に沿わせて引き回したケーブル４２により、噴霧ノズル１２の前方に配置した前記環状電極２２に電気的に接続される。
すなわち、ケーブル４２は、複数個の支持板４３によって薬液供給パイプ１４に沿うよう支持されると共に、先端側では、ホルダー２０の、取付基部２３、さらには受けリング３０を貫通し、その芯線４４が環状電極２２に接触し、電気的に接続されるのである。
【００１６】
なお、ケーブル４２は、把持部１５に設けられたスイッチ４５によって断続され、スイッチ４５がオンされることによって高電圧が発生するようになっている。高電圧が発生すると把持部１５に設けたランプ４６が点灯し、高電圧発生状況を確認できるようになっている。また、スイッチ４５は、薬液供給パイプ１４を開閉する電磁弁（把持部１５内に配設されている）を開閉するスイッチとしても機能する。
【００１７】
すなわち、スイッチ４５をオンすると、図示しない電磁弁が開き、加圧ポンプによって加圧された薬液が噴霧ノズル１２から霧状に噴出される。またこれと同時に、高電圧発生装置４０が動作し、高電圧が環状電極２２に印加され、環状電極２２内を通過する液滴に帯電させるのである。なお、噴霧ノズル１２側は接地されており、環状電極２２内を通過する液滴は負に帯電する。負に帯電した液滴は、静電効果により植物の葉に付着しやすくなる。
上記、薬液供給パイプ１４の開閉弁は電磁弁ではなく、レバーの作用により機械的に開閉される弁機構であってもよい。
【００１８】
本実施の形態に係る薬液噴霧装置１０は上記のように構成されている。
上記のように、スイッチ４５をオンして、負に帯電した薬液を植物に向けて散布することができる。スイッチ４５をオンすると高電圧発生装置４０が動作し、環状電極２２内を通過する液滴を負に帯電させるが、同時に環状電極２２側のホルダー２０やカバー３８は環状電極２２と同電位、すなわち正電位となるので、噴霧ノズル１２から前方に噴霧され、風等の何らかの原因でノズル１２側に跳ね返された液滴はカバー３８に付着する。
【００１９】
カバー３８が存在しないと、跳ね返された液滴はホルダー２０に付着する。しかし、ホルダー２０は、噴霧ノズル１２の周囲に３本の脚２７が存在するだけで大きく開放されているので、液滴の付着量はそれほど多くはない。しかも通常の薬液の場合には、脚２７等に付着したとしても、表面張力によって玉状となって弾かれ、落下してしまうので、高電圧がリークすることがなく、薬液散布を好適に継続できる。
【００２０】
しかしながら、前記したように、薬液が展着剤のような濡れ性の大きなものにあっては、脚２７から取付基部２３を通り、噴霧ノズル１２および薬液供給パイプ１４の負電位の部分にまで液膜が形成されやすく、高電圧リークが生じやすかった。
本実施の形態では、カバー３８により、ホルダー２０や、薬液供給パイプ１４の先端側までを覆うようにしたので、ホルダー２０が濡れず、展着剤のような濡れ性の大きな薬液の場合であっても、高電圧リークを完全に阻止でき、中断することなく連続して薬液の散布を行うことができるのである。
【００２１】
図３は薬液噴霧装置１０の他の実施の形態を示す正面図である。図１に示す薬液噴霧装置１０と同一の部材は同一の符号を付し、説明を省略する。
本実施の形態におけるカバー３８はフード状のものではなく、透明樹脂製で比較的剛性の有する鍔状のカバー３８に形成している。この鍔状のカバー３８をホルダー２０の前記取付筒３５に取り付けるには、例えば、カバー３８の中央部に取付筒３５が嵌入する孔を設けて、カバー３８をこの取付筒３５に嵌め込み、取付筒３５外壁にリング状の締付ネジ（図示せず）を螺合するなどして取り付けることができる。この取付手段は特に限定されるものではない。
【００２２】
本実施の形態では、カバー３８によって、カバー後方（噴霧ノズル１２側）を覆うことになるので、負に帯電し、風等により跳ね返った液滴はカバー３８の前面側に付着し、やはりホルダー２０を濡らすことがないので、高電圧リークを防止し、継続して薬液の散布を行える。また、カバー３８は鍔状に外方に突出しているので、作業者へ液滴が飛散するのを防止することもできる。カバー３８を透明部材で形成することによって、噴霧作業の妨げにもならない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】薬液噴霧装置の一例を示す正面図である。
【図２】噴霧ノズル部の一部切欠拡大図である。
【図３】薬液噴霧装置の他の実施の形態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０  薬液噴霧装置
１２  噴霧ノズル
１４  薬液供給パイプ
１５  把持部
１６  開口度調整部
１７  ホース
２０  ホルダー
２２  環状電極
２３  取付基部
２４  ネジ
２５  支持台
２６  押圧ネジ
２７  脚
２８  支持部
２９  雌ネジ
３０  受けリング
３２  雄ネジ
３３  押圧リング
３５  取付筒
３８  カバー
３９  締付バンド
４０  高電圧発生部
４２  ケーブル
４４  芯線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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