(57)【要約】【課題】画像形成ジョブ実行中に随時画像形成の仕上がり状態を確認することを可能とする。【解決手段】本発明に係る画像形成システム１によれば、画像形成ジョブの実行中に仕上がり確認の指示が入力されると、後処理装置４０の制御装置５４は、搬送部５１を制御して、画像形成装置２において画像形成済みの用紙Ｐを部の区切りとなる先頭紙から１部分、排出部４７から排出させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録部材に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部から複数枚連続的に排出される画像形成済みの記録部材を積載する積載部と、
オペレータが前記画像形成済みの記録部材に形成された画像の仕上がり状態を確認するための確認出力に関する指示情報を入力する指示入力部と、
前記画像形成部から排出される画像形成済みの記録部材が前記オペレータが手取り可能に排出される排出部と、
前記画像形成済みの記録部材の前記積載部への積載動作を含む画像形成ジョブ実行中に、前記指示入力部から入力された指示情報に応じて、前記画像形成済みの複数の記録部材の一部を前記排出部に排出する制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記積載部の動作中、前記積載部に積載された前記画像形成済みの記録部材と外部とが遮断される構造を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記指示入力部から入力される指示情報は、前記画像形成ジョブ実行中において前記確認出力の実行を指示する指示情報を含み、
前記制御部は、前記画像形成ジョブ実行中に前記指示入力部からの前記確認出力の実行を指示する指示情報が入力されたとき、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記制御部は、前記画像形成ジョブ実行中に前記指示入力部から前記確認出力の実行を指示する指示情報が入力されると、前記画像形成済みの記録部材を部単位で前記排出部に排出することを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記制御部は、前記画像形成ジョブ実行中に前記指示入力部から前記確認出力の実行を指示する指示情報が入力されたとき、予め定められた部数又は枚数の前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記指示入力部から入力される指示情報は、前記画像形成ジョブ実行中において前記確認出力の実行を指示する指示情報、もしくは、前記確認出力の出力条件を指示する指示情報を含み、前記制御部は、前記画像形成ジョブ実行中に前記指示入力部からの前記確認出力の実行を指示する指示情報が入力されたとき、或いは、前記出力条件を指示する指示情報に基づき、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記指示入力部から入力される指示情報は、前記確認出力の出力条件を指示する指示情報を含み、
前記制御部は、前記画像形成ジョブ実行中に、前記指示入力部により予め入力された出力条件となったときに、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記指示入力部は、前記確認出力の出力条件として、前記画像形成ジョブ中に何部毎に、又は何枚毎に前記画像形成済みの記録部材を確認出力するかを示す部数又は枚数を入力可能であり、
前記制御部は、前記画像形成ジョブにおいて前記指示入力部より予め入力された部数又は枚数の画像形成済みの記録部材が作成される毎に、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記指示入力部は、前記確認出力の出力条件として、前記画像形成ジョブにより作成される何部目、何枚目、又は各部の何頁目の画像形成済みの記録部材を確認出力するかを示す部数、枚数、又は頁数を入力可能であり、
前記制御部は、前記画像形成ジョブにおいて、前記画像形成部より作成された画像形成済みの記録部材が前記指示入力部より予め入力された部数、枚数、又は頁数となったときに、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記指示入力部は、前記確認出力の出力条件として、前記画像形成ジョブ実行中の前記画像形成部内の環境変化量が所定の変化量を超えたときに前記確認出力を行うか否かの指示を入力可能であり、
前記制御部は、前記指示入力部により前記画像形成ジョブ実行中の前記画像形成部内の環境変化量が所定の変化量を超えたときに前記確認出力を行う指示が予め入力されている場合、前記画像形成ジョブ実行中の前記画像形成部内の環境変化が所定の変化量を超えたときに前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴とする請求項７記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記制御部は、前記排出部に排出すべき数の画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出後、実行中の画像形成ジョブを中断することを特徴とする請求項１〜１０の何れか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記指示入力部から入力される指示情報は、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出後、実行中の画像形成ジョブを中断するか又は継続するかを指示する指示情報を含み、
前記制御部は、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出後、実行中の画像形成ジョブを中断する指示が予め入力されている場合に、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出後、実行中の画像形成ジョブを中断することを特徴とする請求項１１に記載の画像形成システム。
【請求項１３】
前記画像形成ジョブにおける画像の仕上がり条件を設定する設定部を備え、
前記制御部は、前記実行中の画像形成ジョブを中断してから、前記設定部による仕上がり条件の設定変更を受け付けることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成システム。
【請求項１４】
前記設定部により仕上がり条件の設定変更が入力された際に、前記変更された仕上がり条件で前記画像形成部により記録部材に画像形成を行い、この画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成システム。
【請求項１５】
前記中断された画像形成ジョブの再開を指示する指示情報を入力する再開指示部を備え、
前記制御部は、前記再開指示部から画像形成ジョブの再開指示が入力されると、前記中断された画像形成ジョブを再開し、前記画像形成部において作成された画像形成済みの記録部材を前記積載部に積載することを特徴とする請求項１１〜１４の何れか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１６】
前記指示入力部により入力される指示情報は、前記排出部に排出する記録部材を予め設定された出力総数に含めるか否かの指示情報を含み、
前記制御部は、前記画像形成部に対して前記指示入力部から入力された指示情報に応じて画像形成する回数を制御することを特徴とする請求項１〜１５の何れか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１７】
前記指示入力部により入力される指示情報は、前記排出部に排出する記録部材を予め設定された出力総数に含める部数又は枚数の指示情報を含むことを特徴とする請求項１６に記載の画像形成システム。
【請求項１８】
記録部材に画像を形成する画像形成装置に接続され、前記画像形成装置から複数枚連続的に排出される画像形成済みの記録部材を積載する積載部を有する後処理装置において、
オペレータが前記画像形成済みの記録部材に形成された画像の仕上がり状態を確認するための確認出力に関する指示情報を入力する指示入力部と、
前記画像形成装置から排出される画像形成済みの記録部材が前記オペレータが手取り可能に排出される排出部と、
前記画像形成済みの記録部材の前記積載部への積載動作を含む画像形成ジョブ実行中に、前記指示入力部からの指示情報に応じて、前記画像形成済みの複数の記録部材の一部を前記排出部に排出する制御部と、
を備えたことを特徴とする後処理装置。
【請求項１９】
前記積載部の動作中、前記積載部に積載された前記画像形成済みの記録部材と外部とが遮断される構造を有することを特徴とする請求項１８に記載の後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録部材に画像を形成し、画像形成済みの記録部材を積載部に積載する画像形成システム、及び前記積載部を備えた後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機等の画像形成装置において、画像形成ジョブを実行するのに先立って所望の仕上がりとなるか否かを確認するために１枚又は１部だけ試しコピーを行い、仕上がりを確認してから画像形成ジョブを実行するものが知られている。例えば、特許文献１においては、設定された複写条件によるコピー性能をチェックするための試しコピーモードを有し、試しコピーを通常のコピー時の排出部と別個の排出部に排出する画像形成装置が記載されている。
【特許文献１】特開平８−１０６１９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、画像形成装置は、大量の出力枚数を必要とする商業印刷の分野にも利用され始めた。商業印刷分野で使用される装置に対しては、大量で連続的なコピーができる能力とともに、このような連続処理中でのコピーの仕上がり状態の変化が極めて小さいこと、即ち、処理中、作成されるコピーの画質が均一に維持されていることが要求される。
【０００４】
しかしながら、大量の枚数の出力を行う画像形成ジョブでは、動作中の装置内の湿度等の環境変化や資材の特性変化により、濃度や色味等の画質が変化し、事前に確認した仕上がりがジョブ間で維持できない場合がある。
【０００５】
大量枚数の画像記録を行う場合、画像形成装置、資材等の経時変化により仕上がり（出力状態）が変わる可能性がある。一方で、大量枚数の画像形成、積載を高速で行うジョブ中は、仕上がりを途中で確認することは困難である。大量枚数の出力を前提とした場合、画像形成装置にコピースタッカ等の後処理装置を接続し、画像形成装置において画像形成された用紙を後処理装置に積載するケースが多い。後処理装置では、動作中、前扉が閉じた状態でロックされており、オペレータは一連の画像形成ジョブが終了するまで画像形成された用紙に接触することができない。そのため、途中で画質等が変化し所望の仕上がりが維持できなくなった場合であっても全枚数を出力した後でなければオペレータはその事実を知ることはできず、大量の用紙を無駄にすることとなっていた。画像形成ジョブを中断し、装置の動作を停止すればオペレータは仕上がり状態を確認することができるが、生産性が低下してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明の課題は、画像形成ジョブ実行中に随時画像形成の仕上がり状態を確認することを可能とすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の画像形成システムは、
記録部材に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部から複数枚連続的に排出される画像形成済みの記録部材を積載する積載部と、
オペレータが前記画像形成済みの記録部材に形成された画像の仕上がり状態を確認するための確認出力に関する指示情報を入力する指示入力部と、
前記画像形成部から排出される画像形成済みの記録部材が前記オペレータが手取り可能に排出される排出部と、
前記画像形成済みの記録部材の前記積載部への積載動作を含む画像形成ジョブ実行中に、前記指示入力部から入力された指示情報に応じて、前記画像形成済みの複数の記録部材の一部を前記排出部に排出する制御部と、
を備えたことを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記積載部の動作中、前記積載部に積載された前記画像形成済みの記録部材と外部とが遮断される構造を有することを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
前記指示入力部から入力される指示情報は、前記画像形成ジョブ実行中において前記確認出力の実行を指示する指示情報を含み、
前記制御部は、前記画像形成ジョブ実行中に前記指示入力部からの前記確認出力の実行を指示する指示情報が入力されたとき、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴としている。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、
前記制御部は、前記画像形成ジョブ実行中に前記指示入力部から前記確認出力の実行を指示する指示情報が入力されると、前記画像形成済みの記録部材を部単位で前記排出部に排出することを特徴としている。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、
前記制御部は、前記画像形成ジョブ実行中に前記指示入力部から前記確認出力の実行を指示する指示情報が入力されたとき、予め定められた部数又は枚数の前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴としている。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
前記指示入力部から入力される指示情報は、前記画像形成ジョブ実行中において前記確認出力の実行を指示する指示情報、もしくは、前記確認出力の出力条件を指示する指示情報を含み、前記制御部は、前記画像形成ジョブ実行中に前記指示入力部からの前記確認出力の実行を指示する指示情報が入力されたとき、或いは、前記出力条件を指示する指示情報に基づき、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴としている。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
前記指示入力部から入力される指示情報は、前記確認出力の出力条件を指示する指示情報を含み、
前記制御部は、前記画像形成ジョブ実行中に、前記指示入力部により予め入力された出力条件となったときに、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴としている。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、
前記指示入力部は、前記確認出力の出力条件として、前記画像形成ジョブ中に何部毎に、又は何枚毎に前記画像形成済みの記録部材を確認出力するかを示す部数又は枚数を入力可能であり、
前記制御部は、前記画像形成ジョブにおいて前記指示入力部より予め入力された部数又は枚数の画像形成済みの記録部材が作成される毎に、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴としている。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、
前記指示入力部は、前記確認出力の出力条件として、前記画像形成ジョブにより作成される何部目、何枚目、又は各部の何頁目の画像形成済みの記録部材を確認出力するかを示す部数、枚数、又は頁数を入力可能であり、
前記制御部は、前記画像形成ジョブにおいて、前記画像形成部より作成された画像形成済みの記録部材が前記指示入力部より予め入力された部数、枚数、又は頁数となったときに、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴としている。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、
前記指示入力部は、前記確認出力の出力条件として、前記画像形成ジョブ実行中の前記画像形成部内の環境変化量が所定の変化量を超えたときに前記確認出力を行うか否かの指示を入力可能であり、
前記制御部は、前記指示入力部により前記画像形成ジョブ実行中の前記画像形成部内の環境変化量が所定の変化量を超えたときに前記確認出力を行う指示が予め入力されている場合、前記画像形成ジョブ実行中の前記画像形成部内の環境変化が所定の変化量を超えたときに前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴としている。
【００１７】
請求項１１に記載の発明は、請求項１〜１０の何れか一項に記載の発明において、
前記制御部は、前記排出部に排出すべき数の画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出後、実行中の画像形成ジョブを中断することを特徴としている。
【００１８】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の発明において、
前記指示入力部から入力される指示情報は、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出後、実行中の画像形成ジョブを中断するか又は継続するかを指示する指示情報を含み、
前記制御部は、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出後、実行中の画像形成ジョブを中断する指示が予め入力されている場合に、前記画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出後、実行中の画像形成ジョブを中断することを特徴としている。
【００１９】
請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の発明において、
前記画像形成ジョブにおける画像の仕上がり条件を設定する設定部を備え、
前記制御部は、前記実行中の画像形成ジョブを中断してから、前記設定部による仕上がり条件の設定変更を受け付けることを特徴としている。
【００２０】
請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の発明において、
前記設定部により仕上がり条件の設定変更が入力された際に、前記変更された仕上がり条件で前記画像形成部により記録部材に画像形成を行い、この画像形成済みの記録部材を前記排出部に排出することを特徴としている。
【００２１】
請求項１５に記載の発明は、請求項１１〜１４の何れか一項に記載の発明において、
前記中断された画像形成ジョブの再開を指示する指示情報を入力する再開指示部を備え、
前記制御部は、前記再開指示部から画像形成ジョブの再開指示が入力されると、前記中断された画像形成ジョブを再開し、前記画像形成部において作成された画像形成済みの記録部材を前記積載部に積載することを特徴としている。
【００２２】
請求項１６に記載の発明は、請求項１〜１５の何れか一項に記載の発明において、
前記指示入力部により入力される指示情報は、前記排出部に排出する記録部材を予め設定された出力総数に含めるか否かの指示情報を含み、
前記制御部は、前記画像形成部に対して前記指示入力部から入力された指示情報に応じて画像形成する回数を制御することを特徴としている。
【００２３】
請求項１７に記載の発明は、請求項１６に記載の発明において、
前記指示入力部により入力される指示情報は、前記排出部に排出する記録部材を予め設定された出力総数に含める部数又は枚数の指示情報を含むことを特徴としている。
【００２４】
請求項１８に記載の発明は、
記録部材に画像を形成する画像形成装置に接続され、前記画像形成装置から複数枚連続的に排出される画像形成済みの記録部材を積載する積載部を有する後処理装置において、
オペレータが前記画像形成済みの記録部材に形成された画像の仕上がり状態を確認するための確認出力に関する指示情報を入力する指示入力部と、
前記画像形成装置から排出される画像形成済みの記録部材が前記オペレータが手取り可能に排出される排出部と、
前記画像形成済みの記録部材の前記積載部への積載動作を含む画像形成ジョブ実行中に、前記指示入力部からの指示情報に応じて、前記画像形成済みの複数の記録部材の一部を前記排出部に排出する制御部と、
を備えたことを特徴としている。
【００２５】
請求項１９に記載の発明によれば、請求項１８に記載の発明において、
前記積載部の動作中、前記積載部に積載された前記画像形成済みの記録部材と外部とが遮断される構造を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００２６】
請求項１、１８に記載の発明によれば、画像形成ジョブ実行中に、随時画像形成された画像の仕上がり状態をオペレータが確認することが可能となる。
【００２７】
請求項２、１９に記載の発明によれば、積載部に積載された画像形成済みの用紙と外部とが遮断される構造であっても、画像形成ジョブ中に随時画像形成された画像の仕上がり状態をオペレータが確認することが可能となる。
【００２８】
請求項３に記載の発明によれば、画像形成ジョブ実行中に、オペレータが画像形成された画像の仕上がり状態を確認したくなったときに随時画像の仕上がり状態を確認することが可能となる。
【００２９】
請求項４に記載の発明によれば、部を構成する一部の頁が排出部から排出されてしまい、積載部に１部セットが揃っていない、頁に欠落のあるものが混じってしまうといった不具合を生じさせることを防止することが可能となる。
【００３０】
請求項５に記載の発明によれば、予め定めた部数又は枚数分の画像形成済み記録部材を画像の仕上がり状態の確認用にオペレータが手取り可能に排出することが可能となる。
【００３１】
請求項６に記載の発明によれば、オペレータが画像形成ジョブ中に画像形成された画像の仕上がり状態を確認したくなったとき、或いは、画像形成ジョブ中にオペレータが所望する出力条件となったときに、画像の仕上がり状態を確認することが可能となる。
【００３２】
請求項７に記載の発明によれば、画像形成ジョブ中にオペレータが所望する条件となったときの画像の仕上がり状態をオペレータが確認することが可能となる。
【００３３】
請求項８の記載の発明によれば、画像形成ジョブ中にオペレータが所望する部数又は枚数毎に定期的に仕上がり状態を確認することが可能となる。
【００３４】
請求項９に記載の発明によれば、画像形成ジョブ中にオペレータが所望する部、枚数、又は頁数の画像の仕上がり状態を確認することが可能となる。
【００３５】
請求項１０に記載の発明によれば、画像形成部内の環境変化が所定量を超えたときに、画像の仕上がり状態を確認できるようにすることが可能となる。
【００３６】
請求項１１に記載の発明によれば、画像形成された画像の仕上がり状態を確認後、画像形成ジョブを中断するので、確認により画像形成ジョブ開始当初の画質が維持されていないことが確認された場合に、無駄な出力を抑えることが可能となる。
【００３７】
請求項１２に記載の発明によれば、オペレータは、必要に応じて、画像の仕上がり状態を確認した後ジョブを継続するか又は中断するかを予め指定しておくことができる。
【００３８】
請求項１３に記載の発明によれば、画像形成ジョブ実行中の画像の仕上がり状態の確認により画像形成ジョブ開始当初の画質が維持されていないことが確認された場合に、画像の仕上がり条件の設定変更を行って画質を補正することが可能となる。
【００３９】
請求項１４に記載の発明によれば、画像の仕上がり条件の設定変更後、設定内容を確認することが可能となる。
【００４０】
請求項１５に記載の発明によれば、ジョブの再開が指示された後に画像形成された記録部材を引き続き積載部に積載することが可能となる。
【００４１】
請求項１６に記載の発明によれば、排出部に排出する画像形成済みの記録部材を出力総数に含めるか否かをオペレータが設定することが可能となり、使い勝手が向上する。
【００４２】
請求項１７に記載の発明によれば、排出部に排出する画像形成済みの記録部材のうち出力総数に含める部数をオペレータが設定することが可能となり、使い勝手が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
〔第１の実施の形態〕
以下、図面を参照しながら本発明の第１の実施の形態における画像形成システム１について説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。図１は画像形成システム１の概略構成を示す断面図あり、図２は、画像形成システム１の主制御構成を示すブロック図であり、図３は、画像形成システム１の後処理装置４０の要部構成を示す模式図である。
【００４４】
画像形成システム１には、図１に示すように、記録部材としての用紙Ｐに画像を形成する画像形成装置２と、画像形成装置２に接続されて、画像形成装置２から排出された画像形成済みの用紙Ｐ（コピーＰ１とする）を積載する後処理装置４０とが設けられている。
【００４５】
まず、図１、図２を参照して画像形成装置２について説明する。
画像形成装置２は、図１に示すように、用紙Ｐに画像を形成する画像形成装置本体２Ａを有している。この画像形成装置本体２Ａの上部には、用紙Ｐに形成させる画像を原稿から読取る画像読取部３が設けられており、さらに、この画像読取部３の上部には、画像読取部３に対して原稿を自動的に送る自動原稿送り部４が設けられている。
【００４６】
自動原稿送り部４は、原稿を載置する原稿載置台５を有しており、この原稿載置台５の一端部には、原稿を１枚ずつ送り出す原稿送りローラ６が設けられている。原稿載置台５の側下方には、原稿を支持して回転する原稿支持ローラ７が設けられており、原稿載置台５の下方には、画像読取部３により読取られた原稿を排出する原稿排出台８が設けられている。また、自動原稿送り部４の内部には、原稿載置台５から送られた原稿を、原稿支持ローラ７の周面上部へ搬送し、原稿支持ローラ７の周面に沿って搬送された後に、原稿排出台８に排出させる原稿搬送ローラ９が設けられている。
【００４７】
画像読取部３は、原稿に光を照射する光源１０と原稿からの反射光を反射させるミラー１１とが一体的に構成された第１ミラーユニット１２と、この第１ミラーユニット１２からの光をさらに反射させる第２ミラーユニット１３とを有しており、これらミラーユニット１２，１３は、図１において左右方向に移動自在に配設されている。また、画像読取部３は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Diode）からなり、光を光電変換する撮像素子１４を有しており、この撮像素子１４の前面には第２ミラーユニット１３からの光を結像素子に結像させるレンズ１５が設けられている。
【００４８】
原稿支持ローラ７の下方には、原稿支持ローラ７に沿って搬送される原稿に光を照射するスリット１６が設けられており、画像読取部３は、スリット１６の下方に第１ミラーユニット１２を位置させて画像を読取るようになっている。また、自動原稿送り部４は画像読取部３に対して開閉自在に設けられているとともに、画像読取部３の上面は、原稿を載置するプラテンガラスにより形成されており、画像読取部３は、プラテンガラスに載置された原稿に対して、第１，第２ミラーユニット１２、１３を走査させて画像を読取ることもできるようになっている。
【００４９】
画像形成装置本体２Ａの内部下方には、複数の用紙Ｐを積層して収容する２つの用紙収容部２１、２２が上下二段にわたって設けられており、これら各用紙収容部２１、２２の一端部上側には、画像を記録しようとする用紙Ｐを１枚ずつ用紙収容部２１、２２から送り出す送出部２３、２４がそれぞれ設けられている。また、用紙収容部２１、２２には、用紙Ｐの有無を検知する有無検知部２５、サイズを検知するサイズ検知部２６、用紙収容部２１、２２から送出される用紙を検知する送出検知部２７が設けられている（図２に図示）。
【００５０】
これら用紙収容部２１，２２の上方には、画像を形成する画像形成部２９が配設されている。この画像形成部２９は、感光体ドラム２９１、帯電部２９２、露光部２９３、現像部２９４、転写部２９５、定着部２９６、クリーニング部２９７を有して構成されている。
【００５１】
感光体ドラム２９１は、ドラム駆動機構（図示しない）によって、図１において時計周りの方向に回転駆動されるようになっている。感光体ドラム２９１の上部周面近傍には、帯電部２９２が設けられており、この帯電部２９２は、感光体ドラム２９１表面に対してコロナ放電を行い、感光体ドラム２９１表面を一様に帯電させるようになっている。
【００５２】
また、感光体ドラム２９１の周囲であって帯電部２９２より感光体ドラム２９１の回転方向下流側には、例えばレーザダイオードを露光光源とした露光部２９３が配設されており、露光部２９３は、感光体ドラム２９１表面に対して、画像信号に基づいた像露光を行うことにより、露光した部分の感光体ドラム２９１の表面の電荷を減衰、消滅させて静電潜像を形成させるようになっている。
【００５３】
感光体ドラム２９１の周囲であって露光部２９３より感光体ドラム２９１の回転方向下流側には、現像部２９４が設けられており、この現像部２９４により、感光体ドラム２９１表面を現像するようになっている。
【００５４】
感光体ドラム２９１の周囲であって現像部２９４より感光体ドラム２９１の回転方向下流側には、転写部２９５が設けられており、この転写部２９５と感光体ドラム２９１との間には、用紙Ｐが搬送される搬送経路が設けられている。転写部２９５は、用紙Ｐを感光体ドラム２９１に対して圧接させた状態で裏面にコロナ放電することによりトナー像を用紙Ｐに静電転写するとともに、帯電した用紙Ｐを除電することにより用紙Ｐを感光体ドラム２９１から分離させるようになっている。
【００５５】
転写部２９５の用紙Ｐの搬送経路下流側には、定着部２９６が設けられており、この定着部２９６により加熱し、トナー像が用紙Ｐに定着されるようになっている。
【００５６】
感光体ドラム２９１の周囲であって転写部２９５より感光体ドラム２９１の回転方向下流側には、感光体ドラム２９１の表面に圧接されて残留トナーを除去、清掃するクリーニング部２９７が設けられている。
【００５７】
画像形成装置２の側部には、画像形成済みの用紙Ｐ、即ちコピーＰ１を排出する排出口３１が設けられている。
画像形成装置２の内部には、用紙収容部２１、２２から供給された用紙Ｐを、画像形成部２９まで搬送するための送出用搬送路２３１と、画像形成部２９で画像形成された用紙Ｐを排出口３１まで搬送するための共通搬送路３２とが設けられ、送出用搬送路２３１及び共通搬送路３２の所定位置に配置された複数のローラ３３によって、送出用搬送路２３１及び共通搬送路３２内の用紙Ｐを搬送する搬送部３０が構成されている。
【００５８】
また、画像形成装置２上部には、画像形成装置２の操作を行う入力部３４１及び表示部３４２からなる操作部３４が備わっている。この操作部３４の表示部３４２は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等により構成され、画面上に各種設定画面や画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。ＬＣＤの画面上は、入力部３４１としてのタッチパネルが構成されており、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御装置３５に出力する。入力部３４１は、その他、図示しない数字ボタンや各種設定、動作モード等を切り換える機能ボタン、スタートボタン等の各種指示を入力するための各種操作ボタンを備えている。
【００５９】
例えば、表示部３４２には、出力部数や仕上がりの用紙サイズ、画像の濃度、縮小率、色味（カラーの画像形成装置の場合）等の仕上がり条件を設定する設定画面が表示され、入力部３４１により設定画面上から出力部数や仕上がり条件等の設定情報を入力することができる。
【００６０】
また、画像形成装置２には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成され各部を制御する制御装置３５が設けられている。図２に示すように、制御装置３５には、画像読取部３、自動原稿送り部４、送出部２３、２４、画像形成部２９、入力部３４１、表示部３４２、搬送部３０、有無検知部２５、サイズ検知部２６、送出検知部２７、画像形成枚数をカウントするカウント部３６、各種通信回路に接続されるネットワーク通信部３７、制御プログラムや各種データ等を記憶する記憶部３８、後処理装置４０に接続される本体シリアル通信部３９が電気的に接続されている。なお、制御装置３５には、これら以外にも画像形成装置２の各駆動部などが接続されている。そして、制御装置３５は、記憶部３８中に書き込まれている制御プログラムや各種データに従い各種機器を制御するようになっている。
【００６１】
また、制御装置３５は、画像形成ジョブの開始時に、入力された画像データのページ数から１部当りの枚数を検出し、入力された出力部数及び検出された１部当りの枚数を含むジョブ情報を本体シリアル通信部３９を通じて後処理装置４０の制御装置５４に出力するようになっている。ここで、ジョブ（画像形成ジョブ）とは、印刷等の画像形成に関する一連の動作を指し、例えば、複数枚の原稿をコピーする場合には、複数枚の原稿のコピーに関する一連の動作が１ジョブであり、複数部数のコピーを行う場合は、複数部数分のコピーに関する一連の動作が１ジョブである。前記一連の動作には、後処理装置４０における積載動作も含まれる。なお、後処理装置４０には４０００枚〜５０００枚ものコピーＰ１を積載可能であり、画像形成システム１におけるジョブは、複数枚連続的に画像形成を行って順次後処理装置４０に積載することを指す。
【００６２】
なお、本実施形態では、画像形成装置２として電子写真方式の画像形成装置を例示したが、用紙Ｐに画像を記録できるものであれば、如何なる画像形成装置であってもよく、これ以外の画像形成装置としては、感熱式、インクジェットプリント式等の画像形成装置が挙げられる。また、画像形成装置２としては、プリンタ、複写機、ファクシミリ、これらの複合機などであってもかまわない。
【００６３】
次に図２、図３を参照して後処理装置４０について説明する。
【００６４】
後処理装置４０の内部には、図３に示すように、画像形成されたコピーＰ１を順次積載する積載部４１が設けられている。積載部４１には、昇降自在の昇降部４２が備わっており、この昇降部４２は、コピーＰ１が積載されていないときは最上部に位置して、コピーＰ１が積載されるにつれて下降して、積載されたコピーＰ１が取り除かれたときに上昇するようになっている。
【００６５】
この後処理装置４０の上部には、装置外に設けられ、コピーＰ１がオペレータが手取り可能に排出される排出部４７（排出トレイ）が設けられている。また、後処理装置４０の一側部には、画像形成装置２の排出口３１に連結されて、コピーＰ１が搬入される搬入口４８が設けられており、他側部には、コピーＰ１を搬出する搬出口４９が設けられている。搬入口４８付近には、搬入されたコピーＰ１を検知する搬入検知部５９が設けられている。そして、後処理装置４０の内部には、コピーＰ１を搬入口４８から積載部４１に搬送するための積載用経路５０１と、積載用経路５０１から分岐して、コピーＰ１を搬出口４９に搬送するための搬出用経路５０２と、搬出用経路５０２から分岐して、コピーＰ１を排出部４７に搬送するための副経路５０３とが設けられている。この副経路５０３の分岐部分には、搬送先を搬出口４９若しくは排出部４７に切り換える切換部５１３が設けられている。
【００６６】
また、積載用経路５０１から搬出用経路５０２が分岐する部分には、コピーＰ１を積載用経路５０１に搬送するか、搬出用経路５０２に搬送するかを切り換える切換部５１２が設けられている。そして、積載用経路５０１、搬出用経路５０２及び副経路５０３には、複数対のローラ５１１が設けられ、これらのローラ５１１の回動により積載用経路５０１、搬出用経路５０２、副経路５０３内のコピーＰ１が搬送される。ローラ５１１、切換部５１２、５１３は、搬送部５１を構成している。
【００６７】
また、後処理装置４０上部には、後処理装置４０の操作を行う入力部５３１及び表示部５３２からなる操作部５３が備わっている。この操作部５３の表示部５３２は、ＬＣＤ等により構成され、画面上に各種操作ボタン、各種設定画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。ＬＣＤの画面上は、入力部５３１としてのタッチパネルが構成されており、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御装置５４に出力する。この操作部５３は、画像の仕上がり状態を確認するための確認出力（詳細後述）に関する指示情報を入力する指示入力部として、例えば、仕上がり確認指示ボタンを表示し、仕上がり確認指示ボタン等の押下を検出すると、確認出力の実行を指示する指示情報を制御装置５４に出力する。入力部５３１は、その他、図示しない数字ボタン等の操作ボタンを備えている。
【００６８】
また、後処理装置４０には、ＣＰＵ等により構成され、各部を制御する制御装置５４が設けられている。制御装置５４には、図２に示すように、搬送部５１、排出部４７、入力部５３１、表示部５３２、昇降部４２、画像形成装置２から搬入されたコピーＰ１の枚数をカウントするカウント部５５、画像形成装置２に接続されるシリアル通信部５６、複数の後処理装置４０を配列する場合に２台目の後処理装置４０に接続するためのシリアル通信部５７、制御プログラムや各種データを記憶する記憶部５８、及び積載部４１の用紙取出口に設けられたロックを設定または解除するための前扉ロック部６０が電気的に接続されている。
【００６９】
また、制御装置５４には、これら以外にも後処理装置４０の各駆動部などが接続されている。そして、制御装置５４は、画像形成装置２の制御装置３５の制御や記憶部５８に記憶された制御プログラムにしたがって各部を制御するようになっている。
【００７０】
なお、後処理装置４０は、直列に複数台接続することができる。後処理装置４０を２台接続する場合、画像形成装置２に接続された１台目の後処理装置４０に接続される２台目の後処理装置４０の搬入口４８には、１台目の後処理装置４０の搬出口４９が連結される。これによって、１台目の後処理装置４０の搬送用経路５０２と２台目の後処理装置４０の積載用経路５０１とが連結されることになる。このため、２台目の後処理装置４０の積載部４１に積載されるコピーＰ１は、１台目の後処理装置４０の搬送用経路５０２と２台目の後処理装置４０の積載用経路５０１を通過することで、１台目の後処理装置４０を介して搬送されるようになっている。
【００７１】
３台目の後処理装置が配列される場合には、２台目の後処理装置４０の搬出口４９や、シリアル通信部５７には、３台目の後処理装置４０の搬入口４８やシリアル通信部５６が接続される。同様にして、複数台の後処理装置４０を接続することができる。
【００７２】
次に、本実施の形態における画像形成システム１の動作について説明する。
原稿載置台５に原稿が載置され、操作部３４から部数等の設定入力が行われ、画像形成指示（コピースタート等）が入力されると、制御装置３５は、本体シリアル通信部３９を通じて後処理装置４０の制御装置５４に画像形成ジョブの開始指示を送信するとともに、自動原稿送り部４の各部を制御して、原稿載置台５に載置された原稿を１枚ごとに画像読取部３に搬送させる。そして、画像読取部３に原稿の画像を読取らせ、原稿の画像データを取得し、画像データのページ数から１部当りの枚数を検出し、入力された出力部数及び検出された１部当りの枚数を含むジョブ情報を本体シリアル通信部３９を通じて後処理装置４０の制御装置５４に出力する。
【００７３】
また、制御装置３５は、有無検知部２５の検出結果が「有」となっている用紙収容部２１、２２を選択して、その選択された用紙収容部２１、２２の送出部２３、２４及び搬送部３０を制御し、送出用搬送路２３１を通過させて、用紙Ｐを画像形成部２９まで搬送させる。
【００７４】
用紙Ｐが画像形成部２９まで搬送されると、制御装置３５は画像形成部２９を制御することにより、感光体ドラム２９１の表面を帯電部２９２により一様に帯電させ、露光部２９３により像露光を行って画像読取部３により読取られた画像データに基づいて静電潜像を形成させ、この静電潜像を現像部２９４により現像してトナー像を形成させる。
【００７５】
そして、制御装置３５は、トナー像が搬送経路の上方を通過するときに、用紙Ｐが感光体ドラム２９１の下方を搬送されるタイミングで、用紙Ｐを搬送させ、転写部２９５によりトナー像を用紙Ｐに転写させるとともに、定着部２９６により定着させる。そして、制御装置３５は、画像形成後のコピーＰ１を、共通搬送路３２を通過させて排出口３１から排出させる。その後クリーニング部２９７により感光体ドラム２９１表面の残留トナーのクリーニングをし、次の画像形成に備える。
【００７６】
コピーＰ１が共通搬送路３２を通過して排出口３１まで至り、後処理装置４０の搬入口４８に進入し、搬入口４８付近に設けられた搬入検知部５９により後処理装置４０へのコピーＰ１の搬入が検知されると、制御装置５４は、カウント部５５のカウント値を１増加させ、操作部５３からの入力指示、画像形成装置２からのジョブ情報及びカウント部５５のカウント値に応じて、積載部４１又は排出部４７にコピーＰ１を搬送させる。
【００７７】
ここで、後処理装置４０においては、コピーＰ１は積載部４１に搬送され、積載されていくが、積載動作中はメカニカルハザード防止のため、前扉ロック部６０により前扉が閉じた状態でロックされるようになっており、オペレータは積載部４１に積載された用紙を手に取って仕上がり状態を確認することができない。そこで、本実施の形態において、制御装置５４は、画像形成ジョブ実行中は、オペレータが画像形成された画像の仕上がりを確認するための確認出力の実行を指示する指示情報を入力する仕上がり確認指示ボタンを操作部５３の表示部５３２に表示させ、オペレータにより入力部５３１を介して仕上がり確認指示ボタンが押下されると、搬送部５１を制御して、コピーＰ１をオペレータが手取り可能なように１部単位分排出部４７に排出させる。これにより、オペレータは画像形成ジョブ実行中に、画像形成された画像の仕上がり状態を随時確認することが可能となる。
【００７８】
図４は、シリアル通信部５６を介して画像形成装置２から画像形成ジョブの開始が指示された際に制御装置５４において実行される搬送制御処理を示すフローチャートである。当該処理は、制御装置５４と記憶部５８に記憶された搬送制御プログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される処理である。
【００７９】
まず、制御装置５４は、シリアル通信部５６を介して画像形成装置２の制御装置３５から出力部数及び１部当りの枚数を含むジョブ情報を受信する（ステップＳ１）。また、制御装置５４は、前扉ロック部６０に前扉をロックさせ（ステップＳ２）、操作部５３の表示部５３２に、指示入力部としての仕上がり確認指示ボタンを表示させる（ステップＳ３）。
【００８０】
次いで、制御装置５４は、入力部５３１から仕上がり確認指示ボタンが押下されたか否かを判断し、仕上がり確認指示ボタンが押下されることにより確認出力の実行を指示する指示情報が入力された場合（ステップＳ４；ＹＥＳ）、確認フラグをＯＮに設定し（ステップＳ５）、処理はステップＳ６に移行する。仕上がり確認指示ボタンが押下されなければ（ステップＳ４；ＮＯ）、ステップＳ６の処理に移行する。
【００８１】
ステップＳ６において、搬入検知部５９により後処理装置４０へのコピーＰ１の搬入が検知されると（ステップＳ６；ＹＥＳ）、制御装置５４は、カウント部５５のカウント値を１増加させ（ステップＳ７）、画像形成装置２からのジョブ情報及びカウント部５５のカウント値に基づいて、搬入されたコピーＰ１が部の先頭紙であるか否かを判断する（ステップＳ８）。搬入されたコピーＰ１が部の先頭紙ではない場合（ステップＳ８；ＮＯ）、ステップＳ１３の処理に移行する。
【００８２】
搬入されたコピーＰ１が部の先頭紙である場合（ステップＳ８；ＹＥＳ）、制御装置５４は、確認フラグを参照し、確認フラグがＯＮである場合（ステップＳ９；ＹＥＳ）、排出フラグをＯＮに設定し（ステップＳ１０）、確認フラグをＯＦＦにリセットする（ステップＳ１１）。確認フラグがＯＦＦである場合（ステップＳ９；ＮＯ）、排出フラグをＯＦＦに設定し（ステップＳ１２）、ステップＳ１３の処理に移行する。
【００８３】
ステップＳ１３において、制御装置５４は排出フラグを参照し、排出フラグがＯＮに設定されている場合（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、制御装置５４は、搬送部５１を制御して、搬入口４８から進入したコピーＰ１を、副経路５０３を介して排出部４７に搬送させ、コピーＰ１を排出部４７に排出する（ステップＳ１４）。一方、排出フラグがＯＦＦに設定されている場合（ステップＳ１３；ＮＯ）、制御装置５４は、搬送部５１を制御して、搬入口４８から進入したコピーＰ１を、積載用経路５０１を介して積載部４１に搬送させ、コピーＰ１を積載する（ステップＳ１５）。
【００８４】
なお、後処理装置４０が複数台接続されている場合には、積載部４１に積載されたコピーＰ１が所定量（例えば、所定枚数）に達すると、積載部４１に搬送すべきコピーＰ１の搬送先を搬出口４９とするように搬送部５１の制御を行うとともに、シリアル通信部５７を介して次の台の制御装置５４に積載部４１に用紙を搬送させるよう搬送指示を出力するようにし、搬入口４８から進入したコピーＰ１を搬出用経路５０２を介して次の後処理装置４０の搬入口４８に進入させる。
【００８５】
搬入されたコピーＰ１の搬送後、制御装置５４は、制御装置３５からの指示に基づき画像形成ジョブが終了か否かを判断し、画像形成ジョブが終了でなければ（ステップＳ１６）、ステップＳ４の処理へ戻り、ステップＳ４〜Ｓ１５の処理を繰り返し実行する。画像形成ジョブが終了の場合（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、カウント部５５のカウント値を０にリセットし（ステップＳ１７）、前扉ロック部６０に前扉のロックを解除させ（ステップＳ１８）、本処理は終了する。
【００８６】
以上説明したように、画像形成システム１によれば、画像形成ジョブの実行中に確認出力の実行を指示する指示情報が入力されると、後処理装置４０は、画像形成装置２において画像形成済みのコピーＰ１を部の区切りとなる先頭紙から１部分、排出部４７に排出する。
【００８７】
従って、オペレータは、画像形成ジョブ実行中に、途中で動作を中断させることなく、随時画像形成の仕上がり状態を確認することが可能となる。また、部単位で排出部４７からコピーＰ１を排出するので、部を構成する一部のページが排出部から排出されてしまい、積載部４１に１部セットが揃っていない、ページに欠落のあるものが混じってしまうといった不具合を生じさせることなく、仕上がり確認用に排出を行うことができる。
【００８８】
なお、上記実施の形態における記述内容は、本発明に係る画像形成システム１の好適な一例であり、これに限定されるものではない。
【００８９】
例えば、上記実施の形態においては、画像形成ジョブを、原稿の画像を読取って用紙上に画像を形成し出力するジョブとして説明したが、画像形成システム１において、ネットワーク通信部３７を介して画像形成装置２に外部のホスト装置が接続されている場合、外部ホスト装置から送信された画像データを印刷出力するジョブにも本発明を適用することができる。
【００９０】
また、コピーＰ１の仕上がり状態を確認するための確認出力の実行の指示情報を入力するための指示入力部は、後処理装置４０の操作部５３に備えることとしたが、画像形成装置２の操作部３４に指示入力部を備える構成とし、操作部３４から確認出力の実行を指示する指示情報が入力されると、制御装置３５から制御装置５４に確認出力の実行を指示する指示情報を送信することとしてもよい。また、外部のホスト装置に指示入力部を備え、外部のホスト装置からネットワーク通信部３７を介して制御装置３５に確認出力の指示が送信されると、制御装置３５から制御装置５４に確認出力の実行を指示する指示情報を送信するようにしてもよい。
【００９１】
また、指示入力部において確認出力の実行を指示する指示情報を入力する際に、排出部４７から排出したコピーＰ１を画像形成ジョブの出力総数に含めるか否かをオペレータが選択入力できるようにし、制御装置５４は、シリアル通信部５６を介して画像形成装置２の制御装置３５に対して、入力内容に応じた回数の画像形成の実行指示情報を出力するようにしてもよい。これにより、排出部４７から排出する画像形成済みの用紙を出力総数に含めるか否かをオペレータが設定することが可能となり、使い勝手が向上する。
【００９２】
また、上記実施の形態においては、画像形成ジョブ実行中の任意のタイミングでオペレータの指示に応じて仕上がり確認用の排出、即ち、確認出力を行うこととして説明したが、予め何部目を仕上がり確認用の用紙として排出するかの指示情報を指示入力部において設定可能な構成とし、制御装置５４の制御により、設定された部になったときに画像形成された用紙を排出部４７から排出するようにしてもよい。また、規定部（Ｎ部（Ｎは正の整数））毎に確認出力を行うことを指示する指示情報を指示入力部から設定可能な構成とし、制御装置５４の制御により、画像形成された用紙を規定部毎に排出部４７から排出するようにしてもよい。これにより、オペレータが規定部数間隔で容易に画像の仕上がり状態を確認することが可能となる。
【００９３】
その他、画像形成システム１及びこれを構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【００９４】
〔第２の実施の形態〕
以下、図面を参照しながら本発明の第２の実施の形態について説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。
【００９５】
図５は、第２の実施の形態における高速画像形成システムＳＹの構成例を示す図である。
【００９６】
図に示すように、高速画像形成システムＳＹは、画像形成装置ＧＳ、用紙供給装置ＳＰ、コピースタッカＳＴ１、ＳＴ２から構成される。
【００９７】
図６は、画像形成装置ＧＳの概念図である。
【００９８】
画像形成装置ＧＳは、カラーの画像形成装置であり、図に示すように上部に自動原稿送り装置ＡＤＦを備えている。
【００９９】
自動原稿送り装置ＡＤＦの原稿載置台１０１に載置された原稿Ｄは、一枚ずつに分離され原稿搬送路に送り出され、搬送ドラム１０２により搬送される。搬送されている原稿Ｄの原稿画像は原稿画像読み取り位置ＲＰにて原稿読み取り部１１０により、読み取りがなされる。読み取りが終了した原稿Ｄは第１搬送ガイドＧ１、および原稿排出ローラ１０５により原稿排紙台１０７に排出される。
【０１００】
原稿Ｄの裏面の原稿画像も読み取る場合には、表面（第１面）の読み取りを終えた原稿Ｄを第１搬送ガイドＧ１により原稿反転ローラ１０６に導き、原稿Ｄの後端部を挟持した状態から反転する前記原稿反転ローラ１０６によって、第１搬送ガイドＧ１、第２搬送ガイドＧ２を経由して、再度、原稿搬送路に送り出す。反転して送り出された原稿Ｄの裏面（第２面）は、表面（第１面）と同様に読み取りがなされた後、原稿排紙台１０７に排出される。
【０１０１】
画像形成装置ＧＳは、原稿読み取り部１１０、画像書き込み部２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ、画像形成部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ、画像転写部１４０、定着部１５０、反転排紙部１６０、再給紙部１７０、操作表示部１９０、制御部Ｃ１等から構成される。
【０１０２】
原稿読取り位置ＲＰにて原稿画像はランプＬにて照射され、その反射光は第１ミラーユニット１１１、第２ミラーユニット１１２、レンズ１１３によって導かれ、撮像素子ＣＣＤの受光面に結像される。撮像素子ＣＣＤにより光電変換された画像信号は、画像読み取り制御部１１４にてＡ／Ｄ変換、シェーディング補正、圧縮等の処理がなされ、制御部Ｃ１のメモリＭ１に原稿画像データとしてストアされる。
【０１０３】
メモリＭ１にストアされた前記原稿画像データには、ユーザの指定により、もしくは設定されている条件により所定の画像処理がなされて、出力画像データが作成される。
【０１０４】
前記出力画像データを基に、レーザ光源、ポリゴンミラー、複数のレンズからなる画像書込み部２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋのレーザビームによる、画像形成部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋの構成要素である感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋの表面への走査がなされて、感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋには潜像が形成される。
【０１０５】
感光体３１Ｙの周辺には、帯電部３２Ｙ、現像部３３Ｙ、第１転写ローラ３４Ｙ、クリーニング部３５Ｙが配置されている。感光体３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋについても同様である。これらの構成は、電子写真方式のカラー画像形成装置に採用されている公知の技術からなる。
【０１０６】
感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ上の潜像は、対応する現像部３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋにより現像されて、各感光体上にはトナー画像が形成される。感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ上に形成された前記トナー画像は画像転写部１４０の第１転写ローラ３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋにより、転写ベルト１４１上の所定位置に逐次転写される。
【０１０７】
画像転写部１４０の転写ベルト１４１上に転写された前記トナー画像は、用紙供給装置ＳＰから給紙され、給紙ローラ８１によって給紙のタイミングが取られて給送されてきた記録部材である用紙Ｐに、第２転写ローラ１４２によって転写される。
【０１０８】
トナー画像の用紙Ｐへの転写を終えた転写ベルト１４１はクリーニング部１４３により、表面が清掃され、次の画像転写に供される。
【０１０９】
一方、トナー画像を担持した用紙Ｐは、定着部１５０に送られ、対向する加圧ローラと加熱ローラとにより加圧加熱されることによって、トナー画像が用紙Ｐへ定着される。
【０１１０】
定着部１５０による定着処理を終えた用紙Ｐは排紙ローラ６１を有する排紙部６により搬送され、コピースタッカＳＴ１に送られる。
【０１１１】
用紙Ｐを表裏反転して排出する場合には、振り分けガイド６４にて、用紙Ｐの方向変更し、反転ローラ６２、６３へ導く。続いて、一旦、反転ローラ６２に用紙Ｐの後端部を挟持させた後、これを逆転をさせ、振り分けガイド６４により排紙ローラ６１に導きコピースタッカＳＴ１に送る。
【０１１２】
なお、用紙Ｐの裏面にも画像形成を行う場合には、表面の画像定着を終えた用紙Ｐを振り分けガイド６４により下方にある再給紙手段１７０に搬送し、再給紙反転ローラ７１により後端部を挟持させた後、逆送することによって用紙Ｐを反転させて、再給紙搬送路７２に送り出し、裏面への画像形成に供する。
【０１１３】
操作表示部１９０は、画像形成装置ＧＳの上部に設けられ、タッチパネルとその下部に設けられた複数のスイッチとからなる。このような操作表示部は、画像の表示、及び各種情報の入力を行うための手段として広く一般的に知られるものである。例えば、操作表示部１９０は、ジョブ実行中の画像の仕上がり状態を確認するための確認出力（試しコピーの出力）に関する指示情報を入力する指示入力部、画像の仕上がり条件を含むジョブの設定や変更を行うための設定部、試しコピーモードに移行したことにより中断したジョブを再開させるための指示情報を入力する再開指示部として機能する。
【０１１４】
図７は、用紙供給装置ＳＰの概念図である。
【０１１５】
用紙供給装置ＳＰは、大容量の用紙供給装置であり、公知の技術から構成される装置である。
【０１１６】
用紙トレイ２００の上には数千枚の用紙を載置することができる。載置された用紙Ｐの最上面は、上面検知センサ２０１からの信号を基にして用紙トレイ２００が昇降制御されることにより、常に一定の高さ位置にある。最上面の用紙Ｐは、１枚ずつ順次、送り出しローラ２０２により搬送路２０３に送り出され、画像形成装置ＧＳに向け、ａ方向に搬送される。
【０１１７】
図８は、コピースタッカＳＴ１、ＳＴ２の概念図である。なお、コピースタッカＳＴ１、及びＳＴ２は、同様な構造を持ち、複数台数の連結が可能なものであることから、説明はコピースタッカＳＴ１を代表させて行う。
【０１１８】
コピースタッカＳＴ１は、画像形成装置ＧＳにより画像形成されて排出され、矢印ｂ方向から送られてきた画像形成済みの用紙Ｐ（コピーＰ１と称す）を順次載置することにより矢印ｂ方向から送られてきたコピーＰ１を積載する大容量のスタッカであり、大量のコピーＰ１を載置する第１排紙トレイ２１０と、コピースタッカＳＴ１の上面に設けられた少量のコピーＰ１を載置する第２排紙トレイ２１１とを有する公知の技術からなる装置である。
【０１１９】
矢印ｂ方向から送られたコピーＰ１は、画像形成装置ＧＳから送られた指示情報に従って、複数の可動ガイドとローラ（不図示）とから構成される搬送路切換部２１４により搬送路が切り換えられ、矢印ｃ、又はｄ、又はｅのいずれか一つの方向に搬送される。
【０１２０】
矢印ｃ方向に進んだコピーＰ１は、排出部としての第２排紙トレイ２１１に排出され、順次載置される。第２排紙トレイ２１１は、小容量の排紙トレイであり、コピースタッカＳＴ１の上面に配置されていることから、載置されたコピーＰ１はオペレータが手取り可能となる。また、コピーＰ１がフェイスアップで排出された場合には、容易にその画質を確認することができる。
【０１２１】
矢印ｄ方向に進んだコピーＰ１は、コピースタッカＳＴ２に送られる。
【０１２２】
矢印ｅ方向に進んだコピーＰ１は、第１排紙トレイ２１０に排出され、順次載置される。第１排紙トレイ２１０は、コピーＰ１を積載する積載部としての大容量の排紙トレイであり、数千枚のコピーＰ１を順次載置することにより積載することができる。なお、コピースタッカＳＴ１、ＳＴ２は、第１排紙トレイ２１０への積載動作中、第１排紙トレイ２１０に積載されたコピーＰ１と外部とが遮蔽される構造を有している。
【０１２３】
載置されたコピーＰ１の最上面は、上面検知センサ２１３の検知情報を基に、第１排紙トレイ２１０が昇降制御されることによりほぼ一定の高さ位置に維持される。
【０１２４】
図９は、高速画像形成システムＳＹの制御関係を示すブロック図である。
【０１２５】
画像形成装置ＧＳにある制御部Ｃ１は、ＣＰＵ、メモリＭ１、Ｉ／Ｏポート、通信用インターフェイス、各部を駆動制御するための回路を有するコンピュータシステムである。また、自動原稿送り装置ＡＤＦにある制御部Ｃ２、用紙供給装置ＳＰの制御部Ｃ３、コピースタッカＳＴ１、ＳＴ２の制御部Ｃ４、Ｃ５も、規模は小さいが同様のコンピュータシステムである。
【０１２６】
制御部Ｃ１による制御は、メモリＭ１内に格納した所定のプログラムを実行させることにより行われる。上記の制御部Ｃ１と制御部Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５とは、シリアル通信部Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４、Ｔ５にて接続されている。また、画像形成装置ＧＳは、他の画像形成装置、あるいは情報処理機器との接続が可能で、制御部Ｃ１は、通信部Ｔ１を介して他の画像形成装置、あるいは情報処理機器との情報交換を行う。
【０１２７】
なお、本図では、本発明の説明に直接関係しないブロックについては記載が省略されている。また、図示していないが、制御部Ｃ１は、例えば、図６に示すセンサＳＥ１〜ＳＥ４に接続されており、これらのセンサからの検知情報に基づいて、ジョブにおけるコピーの枚数、部数、頁数等を制御する。
【０１２８】
図１０は、高速画像形成システムＳＹにおける試しコピー処理の流れを示すフローチャートである。
【０１２９】
高速画像形成システムＳＹは、ジョブに設定された条件に従って、コピーを作成するコピージョブモードと、前記コピージョブモードにおけるジョブの実行に先立って、あるいはジョブの実行途中にてジョブを中断して、前記コピージョブモードにて設定された仕上がり条件を補正する補正条件を入力して、補正された条件にて試しコピーを作成する試しコピージョブモードとを有する。なお、高速画像形成システムＳＹにおけるコピージョブモードにて実行されるジョブは、複数枚連続的にコピーを行ってコピーＰ１を順次第１排紙トレイ２１０に積載することを指す。
【０１３０】
コピージョブモードにて、コピーＰ１の作成が行われているときに、操作表示部１９０から試しコピージョブモードへの移行する指示情報が入力されると（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、画像形成装置ＧＳの制御部Ｃ１からコピースタッカＳＴ１の制御部Ｃ４にモード切換の情報が送られ、制御部Ｃ４は、実行中のジョブによって作成途上にある部の最終頁を、ジョブの設定条件の１つとして設定され、指定されている所定のトレイ（第１排紙トレイ２１０）に排出し（ステップＳ２２）、次の部の先頭頁が、試しコピーモードの設定条件の１つとして設定され、指定されているコピースタッカＳＴ１の第２排紙トレイ２１１に排出されるように搬送路切換部２１４を制御する（ステップＳ２３）。実行中のジョブは、第２排紙トレイ２１１に予め設定されている部数又は枚数（通常は１部又は１枚）の試しコピーを排出して（ステップＳ２４：ＹＥＳ）、一時停止状態に入る（ステップＳ２５）。
【０１３１】
コピー作業管理者（オペレータ）は、第２排紙トレイ２１１に排紙された所定部数のコピーの画質を検査することによりコピーの仕上がり状態を確認し、中断されたジョブに設定されている設定条件を変更する必要があるか否かを判断する。
【０１３２】
もし、設定条件を変更する必要がある場合には（ステップＳ２６：ＹＥＳ）、試しコピーモードに対応した表示をしている操作表示部１９０にて、中断されているジョブの設定を変更するための補正量を入力する（ステップＳ２７）。なお、補正量の入力に代えて、新たな条件を設定するようにしても良い。
【０１３３】
前記補正量と作成する試しコピーの部数、又は枚数の入力を終えたコピー作業管理者は、補正された条件で試しコピーを作成するために、操作表示部１９０から試しコピー開始の指示情報を入力する（ステップＳ２８）。
【０１３４】
予め設定された部数、又は枚数の試しコピーが第２排紙トレイ２１１に排紙されると（ステップＳ２９：ＹＥＳ）、システムの機械的作動が停止する（ステップＳ３０）。
【０１３５】
コピー作業管理者は、第２排紙トレイ２１１に排紙された試しコピーの画質を検査することによりコピーの仕上がり状態を確認し、さらなる補正の必要があるか否かを判断する（ステップＳ２６）。もし、さらなる補正が必要な場合には（ステップＳ２６：ＹＥＳ）、前述したステップＳ２７〜Ｓ３０の処理が繰り返され、もし、さらなる補正の必要が無い場合には（ステップＳ２６：ＮＯ）、作成した試しコピーを、中断されているジョブに設定されている作成部数、又は枚数に含めるか否かを判断して、判断結果の入力を促す表示を出力している操作表示部１９０から指示情報を入力する（ステップＳ３１）。
【０１３６】
もし、試しコピーを含める場合には（ステップＳ３１：ＹＥＳ）、含める部数、又は枚数の入力を促す表示が出力されている操作表示部１９０から部数、又は枚数を入力して（ステップＳ３２）、中断されているジョブを再開させるための指示情報を操作表示部１９０から入力する（ステップＳ３３）。もし試しコピーを含めない場合には（ステップＳ３１：ＮＯ）、含める部数、又は枚数の入力（ステップＳ３２）をスキップして、中断されているジョブを再開させるための指示情報を操作表示部１９０から入力する（ステップＳ３３）。
【０１３７】
中断されているジョブが再開されると、制御部Ｃ１から再開情報を受け取ったコピースタッカＳＴ１の制御部Ｃ４は、再開されたジョブにより作成されるコピーＰ１が、中断されたジョブにて排紙先として設定されていたトレイである第１排紙トレイ２１０に排紙されるように搬送路切換部２１４を切換える（ステップＳ３４）。
【０１３８】
図１１は、試しコピーモードへ移行させる指示情報が２種類ある試しコピー処理の流れを示すフローチャートである。
【０１３９】
図に示すフローチャートは、図１０で示すフローチャートのステップＳ２１をステップＳ２００、Ｓ２０１に置きかえたもので、他のステップは図１０で示すものと同一であるので記載を省略している。
【０１４０】
試しコピーモードへ移行する指示情報が操作表示部１９０により入力されると（ステップＳ２００：ＹＥＳ）、図１０のフローチャートのステップＳ２２に進み、既に説明した処理が行われる。また、試しコピーモードへ移行する指示情報が操作表示部１９０により入力されなくても（ステップＳ２００：ＮＯ）、ジョブの実行により作成されたコピーＰ１の部数、又は枚数が、コピージョブモードから試しコピーモードに移行させるために予め設定した部数、又は枚数に到達した時に、試しコピーモードに自動的に移行する（ステップＳ２０１：ＹＥＳ）。
【０１４１】
このような処理により、コピー作業管理者は、コピーＰ１が所定の部数、又は枚数作成される毎に作成されたコピーＰ１の画質を確認することができ、また、前記所定の部数又は頁数に関係なく、必要と思われるタイミングで画質を確認することができる。
【０１４２】
なお、上述したように、本説明においては、「コピー」という表現を用いているが、これを「プリント出力」という表現に置きかえても同一の効果が得られるものである。
【０１４３】
〔第３の実施の形態〕
以下、図面を参照しながら本発明の第３の実施の形態について説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。
なお、第３の実施の形態における画像形成システム（高速画像形成システムＳＹ）を構成する各装置（画像形成装置ＧＳ、用紙供給装置ＳＰ、コピースタッカＳＴ１、ＳＴ２）の構成は、図５〜８で説明したのと略同様であるのでその説明は省略する。
【０１４４】
図１２は、第３の実施の形態の高速画像形成システムＳＹにおける制御関係を示すブロック図である。図１２に示すように、第３の実施の形態の高速画像形成システムＳＹにおいて、制御部Ｃ１には、画像形成装置ＧＳ内部の所定の位置に設けられ画像形成装置ＧＳ内部の湿度を計測する湿度センサＳＥが接続されている。
【０１４５】
図１３は、本実施の形態の高速画像形成システムＳＹの制御部Ｃ１の制御により実行される確認コピー出力制御処理の流れを示すフローチャートである。当該処理は、操作表示部１９０の基本画面（図示せず）から当該画面上に表示された確認コピー出力設定ボタンが押下され、確認コピー出力設定が指示された際に実行される処理である。なお、本実施の形態の高速画像形成システムＳＹにおけるジョブとは、複数枚連続的にコピーを行って順次第１排紙トレイ２１０に積載することを指す。また、確認コピーは、ジョブ実行中の画像の仕上がり状態を確認するために出力されるコピーを指す。
【０１４６】
まず、制御部Ｃ１は、操作表示部１９０からの入力に応じて確認コピー出力設定を行う（ステップＳ４１）。例えば、操作表示部１９０からの確認コピー出力ボタンの押下に応じて、操作表示部１９０の画面上に、ジョブ実行中の画像の仕上がり状態を確認するための確認出力（確認コピーの出力）に関する指示情報を入力するための画面（例えば、確認出力設定画面１９１や確認コピー出力詳細設定画面１９２）を表示し、これらの画面上から入力された指示情報を確認コピー出力情報として設定する。
【０１４７】
図１４（ａ）は、確認コピー出力設定画面１９１の一例を示す図であり、図１４（ｂ）は、確認コピー出力詳細設定画面１９２の一例を示す図である。確認コピー出力設定画面１９１には、図１４（ａ）に示すように、ジョブ中に確認コピー出力を行うことを指示するための「する」ボタン、ジョブ中に確認コピー出力を行わないことを指示するための「しない」ボタンが表示されている。この確認コピー出力設定画面１９１から「する」ボタンが押下されると、確認コピー出力詳細設定画面１９２が表示される。確認コピー出力詳細設定画面１９２は、図１４（ｂ）に示すように、確認コピー出力条件等の各種詳細な指示情報を入力するための画面である。例えば、ジョブにより規定部数のコピーＰ１が作成される毎に確認コピーを出力したい場合に、規定部数（何部毎に出力するか）を入力するための入力欄、画像形成装置ＧＳ内の環境（例えば、湿度）の変化量が所定の変化量（例えば、２０％）を超えたときに確認コピーを出力するか（環境変化出力するか）否かを選択するための選択ボタン、確認コピー出力後、ジョブを中断するか否かを選択するための選択ボタン、ジョブ中断後、仕上がり条件の設定変更を許可するか禁止するかを選択するための選択ボタン、ジョブ中の確認コピーの任意出力を許可するか否かを選択するための選択ボタン等が表示されている。上記入力欄への入力及び各選択ボタンの選択により指示された指示情報は制御部Ｃ１に出力され、制御部Ｃ１により確認コピー出力情報として設定される。なお、確認コピー出力詳細設定画面１９２において、規定部数に０部を設定すると、規定部毎の出力は行わないことを指示することができる。
【０１４８】
確認コピー出力設定後、操作表示部１９０によりジョブスタート（コピースタート）の指示が入力されると（ステップＳ４２）、制御部Ｃ１はＣ２〜Ｃ５にジョブスタートを通知し、各部を制御してジョブ実行を開始する（ステップＳ４３）。次いで、制御部Ｃ１は、確認コピー出力情報を参照し、環境変化出力が設定されているか否かを判断し、設定されていると判断した場合は（ステップＳ４４；ＹＥＳ）、センサＳＥによる環境（ここでは湿度）が予め設定された変化量（ここでは２０％）を超えたか否かを判断し、環境が予め設定された変化量を超えたと判断した場合（ステップＳ４５；ＹＥＳ）、ステップＳ５１の処理に移行する。ステップＳ４４において、環境変化出力が設定されていないと判断した場合（ステップＳ４４；ＮＯ）、又は、ステップＳ４５において、環境変化量が予め設定された変化量以下であると判断した場合（ステップＳ４５；ＮＯ）、ステップＳ４６の処理に移行する。
【０１４９】
ステップＳ４６において、制御部Ｃ１は、確認コピー出力情報を参照し、規定部数毎の確認コピー出力が設定されているか否かを判断し、設定されていると判断した場合は（ステップＳ４６；ＹＥＳ）、規定部数毎の確認コピーの出力タイミングであるか否か、即ち、ジョブ開始後或いは前回第２排紙トレイ２１１にコピーＰ１を排出後、予め設定されている規定部数のコピーＰ１が作成されたか否かを判断し、規定部数のコピーＰ１が作成されたと判断した場合（ステップＳ４７；ＹＥＳ）、ステップＳ５１の処理に移行する。一方、ステップＳ４６において、規定部毎の確認コピー出力が設定されていないと判断した場合、又は、ステップＳ４７において、ジョブ開始後或いは前回第２排紙トレイ２１１にコピーＰ１を排出後、未だ予め設定されている規定部数のコピーＰ１が作成されていないと判断した場合（ステップＳ４７；ＮＯ）、ステップＳ４８の処理に移行する。
【０１５０】
ステップＳ４８において、制御部Ｃ１は、確認コピー出力情報を参照し、確認コピーの任意出力が有効に設定されているか否かを判断し、有効に設定されていると判断した場合は（ステップＳ４８；ＹＥＳ）、操作表示部１９０に設けられ、ジョブ実行中に確認コピーの出力指示するための確認スイッチが押下されたか否かを判断し、確認スイッチが押下されたと判断すると（ステップＳ４９；ＹＥＳ）、ステップＳ５１の処理に移行する。一方、ステップＳ４８において、任意出力が無効に設定されていると判断した場合、又は、ステップＳ４９において、確認スイッチが押下されていないと判断した場合（ステップＳ４９；ＮＯ）、ジョブが終了したか否かを判断し、ジョブが終了していない場合は（ステップＳ５０；ＮＯ）、処理はステップＳ４４に戻る。ジョブが終了した場合（ステップＳ５０；ＹＥＳ）、処理は終了する。
【０１５１】
ステップＳ５１においては、制御部Ｃ１は制御部Ｃ４に搬送路の切り換え情報を送信して制御部Ｃ４による搬送路切換部２１４の制御により搬送路を切り換え、画像形成されたコピーＰ１を予め設定された枚数分（通常は一部分、又は１枚分）第２排紙トレイ２１１に排出する（ステップＳ５１）。これにより、確認コピーが出力される。なお、予め設定された枚数分のコピーＰ１の第２排紙トレイ２１１への排出後、搬送路は元に戻される。
【０１５２】
次いで、制御部Ｃ１は、確認コピー出力情報を参照し、確認コピー出力後、ジョブを中断することが設定されているか否かを判断し、設定されていないと判断した場合（ステップＳ５２；ＮＯ）、ステップＳ４４の処理に戻る。確認コピー出力後、ジョブを一時停止することが設定されていると判断した場合（ステップＳ５２；ＹＥＳ）、制御部Ｃ１は、各部を制御して実行中のジョブを中断する（ステップＳ５３）。次いで、制御部Ｃ１は、確認コピー出力情報を参照し、仕上がり条件の設定変更を許可することが設定されているか否かを判断し、許可しないことが設定されている場合（ステップＳ５４；ＮＯ）、ステップＳ５８の処理に移行する。仕上がり条件の設定変更を許可する指示が設定されている場合（ステップＳ５４；ＹＥＳ）、操作表示部１９０に仕上がり条件の設定変更（補正）画面を表示し（ステップＳ５５）、操作表示部１９０から仕上がり条件の設定変更が入力されると（ステップＳ５６；ＹＥＳ）、各部を制御して補正確認用のコピーを第２排紙トレイ２１１から排出し（ステップＳ５７）、ステップＳ５６に戻る。ステップＳ５６において、操作表示部１９０から仕上がり条件の設定変更をしない指示が入力され（ステップＳ５６；ＮＯ）、更に操作表示部１９０からジョブの再開を指示する指示情報が入力されると（ステップＳ５８；ＹＥＳ）、処理はステップＳ４３に戻り、一時停止したジョブを再開する。ステップＳ５８において、操作表示部１９０からジョブの再開をしない指示が入力された場合（ステップＳ５８；ＮＯ）、本処理は終了する。
【０１５３】
以上説明したように、第３の実施の形態における高速画像形成システムＳＹによれば、ジョブ開始前に確認コピー出力設定画面１９１及び確認コピー出力詳細設定画面１９２を表示し、確認コピーの出力条件（規定部毎に出力するか、環境変化時に出力するか等）、ジョブ実行中の任意出力を可能とするか否か、確認コピー出力後ジョブを一時停止するか否か、仕上がり条件の設定変更を許可するか否か等の指示情報を入力可能とし、入力された指示情報に応じて、ジョブ実行中の確認コピー出力を行う。
【０１５４】
従って、オペレータがジョブ実行中の確認コピーの出力条件を自由にカスタマイズすることが可能となるので、オペレータは所望する規定部数毎に定期的に画像の仕上がり状態を確認したり、画像形成装置ＧＳ内の環境変化があったときに画像の仕上がり状態を確認したり、ジョブ実行中に仕上がり状態を確認したくなったときに確認したりすることが可能となる。また、必要に応じて、確認コピー出力後、ジョブを一時停止させたり、仕上がり条件の設定変更を行ったりすることが可能となる。
【０１５５】
なお、上記第３の実施の形態における記述内容は、本発明に係る高速画像形成システムＳＹの好適な一例であり、これに限定されるものではない。
例えば、上記実施の形態においては、確認コピーの出力条件として、操作表示部１９０により、ジョブ中に何部毎に確認コピーを出力するかを設定可能としたが、何枚毎に確認コピーを出力するかを設定可能とし、制御部Ｃ１は、ジョブ実行中設定された枚数のコピーが作成される毎に、制御部Ｃ４に搬送路の切換え情報を送信し、コピーＰ１を第２排紙トレイ２１１に排出するようにしてもよい。また、ジョブで作成される何部目を確認コピーとして出力するか、確認コピー各部の何頁目を確認コピーとして出力するか、コピーのトータル枚数の何枚目を確認コピーとして出力するかを設定可能とし、制御部Ｃ１は、ジョブにより作成されたコピーが設定された部数、頁数、枚数となったときに制御部Ｃ４に搬送路の切換え情報を送信し、コピーＰ１を第２排紙トレイ２１１に排出するようにしてもよい。
【０１５６】
また、上記実施の形態においては、コピースタッカＳＴ１、ＳＴ２の排紙トレイを２つとし、確認コピーは第２排紙トレイ２１１から排出する構成としたが、複数の排紙トレイを有する場合、排出先を設定するようにしてもよい。
【０１５７】
また、上記実施の形態においては、環境変化として湿度の変化を例にとり説明したが、これに限定されず、例えば、温度変化等、他の変化量を用いても良い。また、確認コピーの出力条件となる環境変化の変化量を確認コピー出力設定時にオペレータが設定できるようにしてもよい。
【０１５８】
また、確認コピー出力設定時に、第２排紙トレイ２１１から排出したコピーＰ１を画像形成ジョブの出力総数に含めるか否かをオペレータが選択入力できるようにしてもよい。
【０１５９】
その他、高速画像形成システムＳＹの細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１６０】
【図１】第１の実施の形態における画像形成システム１の概略構成を示す断面図である。
【図２】図１の画像形成システム１の主制御構成を示すブロック図である。
【図３】図１の後処理装置４０の要部構成を示す模式図である。
【図４】図２の制御装置５４により実行される搬送制御処理を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施の形態における高速画像形成システムＳＹの構成例を示す図である。
【図６】図５の画像形成装置ＧＳの概念図である。
【図７】図５の用紙供給装置ＳＰの概念図である。
【図８】図５のコピースタッカＳＴ１、ＳＴ２の概念図である。
【図９】第２の実施の形態における高速画像形成システムＳＹの制御関係を示すブロック図である。
【図１０】試しコピー処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】試しコピーモードへ移行させる指示情報が２種類ある試しコピー処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】高速画像形成システムＳＹの制御関係を示すブロック図である。
【図１３】確認コピー出力制御処理を示すフローチャートである。
【図１４】（ａ）は、確認コピー出力設定画面１９１の一例を示す図であり、図１４（ｂ）は、確認コピー出力詳細設定画面１９２の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１６１】
１  画像形成システム
２  画像形成装置
３  画像読取部
４  自動原稿送り部
２１、２２  用紙収容部
２３、２４  送出部
２９  画像形成部
３０  搬送部
３４  操作部
３５  制御装置
３６  カウント部
３７  ネットワーク通信部
３８  記憶部
３９  本体シリアル通信部
４０  後処理装置
４１  積載部
４７  排出部
５１  搬送部
５３  操作部
５４  制御装置
５５  カウント部
５６、５７  シリアル通信部
５８  記憶部
５９  搬入検知部
１９０  操作表示部
２１０  第１排紙トレイ
２１１  第２排紙トレイ
２１４  搬送路切換部
ＳＹ  高速画像形成システム
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４  制御部
Ｐ  用紙
Ｐ１  コピー
ＧＳ  画像形成装置
ＳＰ  用紙供給装置
ＳＴ１、ＳＴ２
【図１】
2007041505.tif 000003
【図２】
2007041505.tif 000004
【図３】
2007041505.tif 000005
【図４】
2007041505.tif 000006
【図５】
2007041505.tif 000007
【図６】
2007041505.tif 000008
【図７】
2007041505.tif 000009
【図８】
2007041505.tif 000010
【図９】
2007041505.tif 000011
【図１０】
2007041505.tif 000012
【図１１】
2007041505.tif 000013
【図１２】
2007041505.tif 000014
【図１３】
2007041505.tif 000015
【図１４】
2007041505.tif 000016