(57)【要約】【課題】  低コストで、ユーザが希望する段数の給紙ユニットを備えた丁合装置を提供する。【解決手段】  装置本体１００には複数のユニット装着部１１０が配設されており、これらユニット装着部１１０には給紙ユニット２００の他に、構造が単純で低コストのダミーユニット３００も装着される。従って、ユーザが希望する段数の給紙ユニット２００を用意しておき残りはダミーユニット３００とすることで、低コストで、必要な段数の給紙ユニット２００を備えた丁合装置を行うことができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を、複数枚づつ複数の給紙ユニットに積層配置しておき、これら各給紙ユニットから１枚づつ順次取り出して丁合し、次工程へと搬送する丁合装置であって、次の各構成を有することを特徴とする丁合装置。
（イ）  各給紙ユニットそれぞれを装着するためのユニット装着部が複数配設され、かつこれらユニット装着部に装着された給紙ユニットから送出された用紙をガイド、丁合しながら次工程方向へと搬送する用紙ガイド搬送部が設けられた装置本体
（ロ）  前記装置本体の複数のユニット装着部に装着されて、積層配置された用紙を１枚づつ送出する、複数の給紙ユニット
（ハ）  前記装置本体の複数のユニット装着部のいずれかに装着され、給紙動作はできないが前記ユニット装着部に装着されていることを示す信号を出力するダミーユニット
（ニ）  前記装置本体の複数の各ユニット装着部に、前記給紙ユニット又はダミーユニットのいずれかが装着されている状態で、前記給紙ユニットから送出された用紙に対する丁合、搬送動作を制御する制御部
【請求項２】
前記ダミーユニットは、
前記装置本体のユニット装着部に挿入されてこれと結合する、左右の枠体から成る装置枠部と、
この装置枠部の前面側と左右間で連結するように配置された前面板と、
前記装着枠部の後方側を左右間で連結するように配置された後方板と、
を備えた構造である請求項１記載の丁合装置。
【請求項３】
前記ダミーユニットは、
前記装置本体のユニット装着部に装着された状態を保持できるように、抜け止め用のロック手段を備えた構造である
請求項１記載の丁合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は丁合装置に関し、特に新聞販売店などにおける、チラシなどの用紙を複数枚づつ丁合する丁合装置に属する。
【背景技術】
【０００２】
用紙を複数枚づつに丁合する丁合装置は、用紙が複数枚づつ積層された給紙ユニットを複数段配設しておき、これら各給紙ユニットから用紙を１枚づつ取り出して積層、丁合するのが一般的である。このような丁合装置の従来例について、図３及び図４を参照しながら説明する。
【０００３】
この丁合装置は、その主要構成が、装置本体１００と、この装置本体１００に装着される複数の給紙ユニット２００と、から成っており、これらについて更に詳しく説明すると次のとおりである。
先ず、装置本体１００は、各給紙ユニットを装着するための、複数段に配設されたユニット装着部１１０と、装着された各給紙ユニット２００からの用紙を取り出し、下方へと搬送する用紙ガイド搬送部１２０と、を備えている。
【０００４】
また、各給紙ユニット２００は、図４（ｃ）に示すように、給紙トレイ２１０と、ユニット本体２５０とから成り、更に、このユニット本体２５０は、図４（ｃ）に示すように、給紙機構部本体２５１と、左側筐体２５２内の左側機構部と、右側筐体２５３内の右側機構部と、を含んでおり、右側筐体２５３内には、給紙機構部本体２５１を駆動するモータが配設されている。なお、図４（ａ）には、装置全体の模式的な側面図が、また図４（ｂ）には、この丁合装置における電気回路の系統図が示されている。
【０００５】
この丁合装置では、各給紙ユニット２００に供給された複数枚づつの用紙が、制御回路により制御されて、上段側から、１枚づつ順次取り出され積層されながら下方へと搬送されて、次工程へ供給されるようになっている。また、各給紙ユニット２００は、名称で示されているようにユニット化されており、装置本体１００から取り外せる構造となっている。従って、これら給紙ユニット２００の中に、動作の不具合なものがあると、この給紙ユニット２００だけを装置本体１００から取り外して修理することができる。
【０００６】
また、この丁合装置は、装置本体１００の複数のユニット装着部１１０全てに給紙ユニット２００が装着されている状態で初めて丁合動作が実行できるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３０２３３３号公報（図１，図２，図６，図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した背景技術における丁合装置は、装置本体１００に複数のユニット装着部１１０が配設されており、これら複数のユニット装着部１１０全てに給紙ユニット２００が装着されている状態で初めて丁合動作を行う構成となっているので、これら複数の給紙ユニット２００の中に、長期間使用により故障が発生した場合、この故障した給紙ユニットを取り外して修理する必要があるが、この故障した給紙ユニットを取り外した状態では丁合作業を続けることができず、丁合作業が続行できるようにするには、代わりとなる給紙ユニットを装着する必要があり、従って、故障に備えて、必要以上の給紙ユニットを準備しておくことになって、その分、コスト高になってしまう、という問題点がある。
【０００８】
また、複数段の給紙ユニットは、多数の用紙が丁合できるように、装置本体に、相互の間隔が狭い状態で配置されているので、分厚い用紙を大量に積載して丁合しょうとしても、積載することができず従ってこのような用紙に対する丁合作業ができない、という問題点がある。
更に、取付可能な給紙ユニットの数より少ない数で間に合うようなユーザに対しても、すべてのユニット装着部に給紙ユニットを装着しておかなければならないため、ユーザに合わせて、ユニット装着部の数が異なる何種類かの機種を用意しておかなければならず、そのための部材費、工数が必要となって、やはりコスト高になる、という問題点がある。
【０００９】
本発明の目的は、上記背景技術における問題点に鑑みて、低コストで、ユーザが希望する段数の給紙ユニットから成る丁合装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明は下記の各構成を有する。
本発明の丁合装置は、用紙を、複数枚づつ複数の給紙ユニットに積層配置しておき、これら各給紙ユニットから１枚づつ順次取り出して丁合し、次工程へと搬送する丁合装置であって、次の各構成を有することを特徴とする。
（イ）各給紙ユニットそれぞれを装着するためのユニット装着部が複数配設され、かつこれらユニット装着部に装着された給紙ユニットから送出された用紙をガイド、丁合しながら次工程方向へと搬送する用紙ガイド搬送部が設けられた装置本体
（ロ）前記装置本体の複数のユニット装着部に装着されて、積層配置された用紙を１枚づつ送出する、複数の給紙ユニット
（ハ）前記装置本体の複数のユニット装着部のいずれかに装着され、給紙動作はできないが前記ユニット装着部に装着されていることを示す信号を出力するダミーユニット
（ニ）前記装置本体の複数の各ユニット装着部に、前記給紙ユニット又はダミーユニットのいずれかが装着されている状態で、前記給紙ユニットから送出された用紙に対する丁合、搬送動作を制御する制御部
【００１１】
また、前記ダミーユニットは、
前記装置本体のユニット装着部に挿入されてこれと結合する、左右の枠体から成る装置枠部と、
この装置枠部の前面側と左右間で連結するように配置された前面板と、
前記装着枠部の後方側を左右間で連結するように配置された後方板と、
を備えた構造である、構成を有している。
【００１２】
更に、前記ダミーユニットは、
前記装置本体のユニット装着部に装着された状態を保持できるように、抜け止め用のロック手段を備えた構造である、構成を有している。
【発明の効果】
【００１３】
本発明においては、装置本体の複数のユニット装着部に対し、ユーザが必要とする数だけの給紙ユニットを装着し、残りのユニット装着部には、単純な構造で安価なダミーユニットを装着することができる構成となっているので、給紙ユニットが故障して修理が必要な場合には、この給紙ユニットに代えて安価なダミーユニットを装着して丁合作業を続行することができ、故障、修理の際の代用だけに高価な給紙ユニットを用意する必要はなく、従って装置全体のコストを低減することができる。
【００１４】
また、装置本体のユニット装着部全てに給紙ユニットが装着されている場合には、分厚い用紙を大量に積載し処理することはできなかったが、ダミーユニットを組み合わせて配置することにより、分厚い用紙も処理することができるようになり、作業性を向上させることができる。
【００１５】
更に、ユーザが必要とする数だけの給紙ユニットを備えておき、その他はダミーユニットとすることができるので、共通の装置本体を利用して、任意の段数の給紙ユニットを備えた丁合装置とすることができる、という効果もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明を実施するための最良の形態は、用紙を、複数枚づつ複数の給紙ユニットに積層配置しておき、これら各給紙ユニットから１枚づつ順次取り出して丁合し、次工程へと搬送する丁合装置であって、次の各構成を有している。
（イ）各給紙ユニットそれぞれを装着するためのユニット装着部が複数配設され、かつこれらユニット装着部に装着された給紙ユニットから送出された用紙をガイド、丁合しながら次工程方向へと搬送する用紙ガイド搬送部が設けられた装置本体
（ロ）上記装置本体の複数のユニット装着部に装着されて、積層配置された用紙を１枚づつ送出する、複数の給紙ユニット
（ハ）上記装置本体の複数のユニット装着部のいずれかに装着され、給紙動作はできないが上記ユニット装着部に装着されていることを示す信号を出力するダミーユニット
（ニ）上記装置本体の複数の各ユニット装着部に、上記給紙ユニット又はダミーユニットのいずれかが装着されている状態で、上記給紙ユニットから送出された用紙に対する丁合、搬送動作を制御する制御部
【００１７】
また、上記ダミーユニットは、
上記装置本体のユニット装着部に挿入されてこれと結合する、左右の枠体から成る装置枠部と、
この装置枠部の前面側と左右間で連結するように配置された前面板と、
上記装着枠部の後方側を左右間で連結するように配置された後方板と、
を備えた構造であり、更に、このダミーユニットは、
上記装置本体のユニット装着部に装着された状態を保持できるように、抜け止め用のロック手段を備えた構造となっている。
【実施例】
【００１８】
次に本発明の実施例について図面を参照して説明する。
図１（ａ），（ｂ）は本発明の一実施例を示す丁合装置の斜視図、及びその側面から見た配置図、図２（ａ）〜（ｃ）は、その模式配置図、電気的系統図、及びダミーユニットの斜視図である。
この実施例における丁合装置は、前述の背景技術における、装置本体及び給紙ユニット、並びに制御部と同様の構成、構造を有する装置本体１００及び複数の給紙ユニット２００、並びに制御部（制御回路１５０を含む）を有しており、その他に、装置本体１００のユニット装着部に装着できるダミーユニット３００を有している。
このダミーユニット３００は、給紙動作はできないが、装置本体１００のユニット装着部１１０に装着されていることを示す信号を制御部に対し出力する機能を備えており、その構造は、図２（ｃ）に示すように、左側装着枠３１１及び右側装着枠３１２から成る装着枠部３１０と、この装着枠部３１０の前面側を左右間で連結するように配設された前面板３２０と、装着枠部３１０の後方側を左右間で連結するように配設された後方板３３０と、を有している。
【００１９】
この丁合装置においては、給紙ユニット２００が故障したときでも、この故障した給紙ユニット２００に代えてダミーユニット３００を装着しておけば、丁合作業を続行することができ、従って、高価な給紙ユニット２００を用意しておかなくても、作業を続行しながら故障した給紙ユニット２００を修理することができる。
このダミーユニット３００は、給紙ユニット２００に比べてはるかに低コストであるので、丁合作業を続行することができると同時に、丁合装置全体を低コスト化することができる。
【００２０】
また、任意の給紙ユニット２００をダミーユニット３００に入れ替えて使用することができるので、ダミーユニット３００には給紙トレイ２１０がないので、その段の下側の給紙ユニットに対して、分厚い用紙を大量に積載しても、上段側が邪魔にならず、丁合作業がし易くなる。即ち、丁合作業性を向上させることができる。
【００２１】
更に、ユーザに必要な数だけの給紙ユニット２００を備えておき、その他をダミーユニット３００としておくことができるので、共通の装置本体に対し、任意の棚数（段数）の給紙ユニットを有する丁合装置を安価に得ることができる。
なお、この実施例には示されていないが、ダミーユニット３００には、装置本体１００のユニット装着部１１０から抜け落ちないように、ロック機構を備えた構成とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施例を示す丁合装置全体の斜視図及びその側面から見た配置図である。
【図２】図１に示された丁合装置の模式配置図、電気的系統図、及びダミーユニットの斜視図である。
【図３】背景技術における丁合装置の一例を示す装置全体の斜視図、及びその側面から見た配置図である。
【図４】図３に示された丁合装置の模式配置図、電気的系統図、及び給紙ユニットの斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１００  装置本体
１１０  ユニット装着部
１２０  用紙ガイド搬送部
１５０  制御回路
２００  給紙ユニット
２１０  給紙トレイ
２５０  ユニット本体
２５１  給紙機構部本体
２５２  左側筐体
２５３  右側筐体
３００  ダミーユニット
３１０  装着枠部
３１１  左側装着枠
３１２  右側装着枠
３２０  前面板
３３０  後方板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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