(57)【要約】【課題】浴槽の周囲に設置スペースを必要としない浴用水中の電解還元水生成装置を提供する。【解決手段】浴用水を電気分解して酸化還元電位が低下した電解還元水を生成する電解還元水生成装置において、ウレタン材１９等の浮遊手段を備え浴用水中に浮遊する筐体と、筐体内に設置され浴用水を取水するポンプ５と、筐体内に設置され互いに異なる極性となる電力が供給される複数の電極１４が設けられ且つポンプ５で取水された浴用水を導入して該浴用水を電気分解する電解槽６とを備えたことを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴用水を電気分解して酸化還元電位が低下した電解還元水を生成する電解還元水生成装置において、
浮遊手段を備え、前記浴用水中に浮遊する筐体と、
前記筐体内に設置され、前記浴用水を取水するポンプと、
前記筐体内に設置され、互いに異なる極性となる電力が供給される複数の電極が設けられ、前記ポンプで取水された浴用水を導入して該浴用水を電気分解する電解槽と、
を備えたことを特徴とする浴用水用の電解還元水生成装置。
【請求項２】
前記浮遊手段は、前記筐体内の上端から所定距離隔てたレベルに充填される柔軟性を有する防水部材で構成され、該防水部材と前記筐体内の上端との間に空間を形成することを特徴とする請求項１に記載の浴用水用の電解還元水生成装置。
【請求項３】
前記電解槽は、該電解槽で電気分解した浴用水を浴槽内に戻すための排出パイプを備え、該排出パイプの先端部に、電気分解処理された浴用水の排出方向を変更可能な可動ノズルを設けたことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の浴用水用の電解還元水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴用水を電気分解することにより、酸化還元電位が低下した電解還元水を生成する浴用水用の電解還元水生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、水を電気分解することにより、酸化還元電位（以下、ＯＲＰという）を低下させた還元水の効用が各種方面で注目されている。ＯＲＰ値の低い還元水は、浸透圧が高く、美味しくなることや、癌、糖尿病、動脈硬化症、肝炎、アトピー性皮膚炎、脳機能障害などの多くの疾病や老化の大きな原因となる活性酸素に電子を与え、還元除去する働きがあることが知られている。そこで、従来より特開２００４−１２２１０８号公報（特許文献１）には、水を電気分解して電解還元水を生成し、飲料用として用いることが示されている。
【０００３】
更に、昨今においては、飲料水のみならず、浴槽水としてＯＲＰ値が低下した還元水を用いることが提案されている。通常の水道水は、安全対策として塩素殺菌が行われているので、ＯＲＰ値が高くなっており、皮膚を酸化させるという悪影響がある。これに対して、ＯＲＰ値を低下させた還元水では、洗浄効果、或いは皮膚にうるおいを与える等の効用があることが経験的に示されている。
【０００４】
このような浴用水用の還元水生成装置の従来例として、例えば、特開２００４−２０２４２９号公報（特許文献２）に記載されたものが知られている。図６は、特許文献２に記載された浴用水用の還元水生成装置の構成を示すフロー図であり、同図に示すように、浴槽１０９内に溜められた浴用水１１１の中にフィルタ１０７を挿入し、更にこのフィルタ１０７に対し配管を経由して、ポンプ１０３、電解槽１０１及び流量センサ１０５を接続し、流量センサ１０５の排出側を浴槽１０９内に導入する。
【０００５】
そして、電解槽１０１を通電状態とした上で、ポンプ１０３を駆動させて浴用水１１１を循環させると、電解槽１０１内に導入された浴用水が電気分解され、電気分解により得られた還元水が流量センサ１０５を介して浴槽１０９内に戻される。従って、浴槽１０９中の浴用水１１１のＯＲＰ値を低下させることができる。
【特許文献１】特開２００４−１２２１０８号公報
【特許文献２】特開２００４−２０２４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献２に開示された従来例は、ポンプ１０３、電解槽１０１、流量センサ１０５、及びこれらに電力を供給するための電源装置を装備した筐体が必要となり、この筐体を浴槽１０９の近傍に設置するので、該浴槽１０９の近傍に筐体を設置するスペースが必要となる。
【０００７】
特に、最近マンション等で多く用いられているユニットバスでは、筐体を設置するためのスペースを確保できないのが現状である。従って、何とか狭い浴槽であっても容易に設置が可能な浴用水の電解還元水生成装置の考案が望まれていた。
【０００８】
本発明は、このような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、浴槽の周囲に設置スペースを必要としない浴用水の電解還元水生成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本願請求項１に記載の発明は、浴用水を電気分解して酸化還元電位が低下した電解還元水を生成する電解還元水生成装置において、浮遊手段を備え、前記浴用水中に浮遊する筐体と、前記筐体内に設置され、前記浴用水を取水するポンプと、前記筐体内に設置され、互いに異なる極性となる電力が供給される複数の電極が設けられ、前記ポンプで取水された浴用水を導入して該浴用水を電気分解する電解槽と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、前記浮遊手段は、前記筐体内の上端から所定距離隔てたレベルに充填される柔軟性を有する防水部材で構成され、該防水部材と前記筐体内の上端との間に空間を形成することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、前記電解槽は、該電解槽で電気分解した浴用水を浴槽内に戻すための排出パイプを備え、該排出パイプの先端部に、電気分解処理された浴用水の排出方向を変更可能な可動ノズルを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明では、ポンプ及び電解槽を備えた筐体を、浮遊手段により浴用水中に浮遊させた状態で、該浴用水を汲み上げて電気分解するので、浴槽の近傍に設置スペースが無い場合であっても使用することができる。また、浴用水中に浮遊させる構成としているので、持ち運びが可能となり、特定の浴槽に限定されず、使用目的を広げることができる。また、設置工事が不要となる。
【００１３】
請求項２の発明では、筐体内に所定の高さとなるところに、ウレタン材等の柔軟性を有する防水部材を設けることにより、該防水部材よりも上側となる空間に水が進入しない構成としているので、装置全体を安定した状態で確実に浴用水中に浮遊させることができる。
【００１４】
請求項３の発明では、電気分解した電解還元水を浴用水中に戻すための経路となる排出パイプの先端部に、排水方向を変更可能な可動ノズルを設けるので、排水方向を調整することにより、装置全体を浴用水中で移動させることができる。従って、浴槽に蓄積されている浴用水全体から均一に取水することができ、均一な電気分解処理が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る浴用水の電解還元水生成装置の全体構成を示す斜視図、図２は同断面図である。図１に示すように、この電解還元水生成装置１は、下方の直径が若干広がるように形成された円筒形状を成す胴体部２と、該胴体部２の上面を覆うドーム形状の蓋体部３で周囲が覆われた筐体形状を成しており、胴体部２内側の胴体部２下端からやや上の部分には底板４が設けられている。そして、浴槽内に溜められた浴用水に該電解還元水生成装置１を浮かべた状態で、浴用水を電気分解して酸化還元電位（以下、「ＯＲＰ」という）を低下させた電解還元水を生成する処理を行う。
【００１６】
底板４の上面には、円柱形状を成すポンプ５と、直方体形状を成す電解槽６が設置されている。また、底板４のポンプ５取り付け部位には、取水用開口部７が形成され、該取水用開口部７の下側には、下方が拡開された袴形状をなす導入管８が設けられている。更に、底板４には、筐体を浴用水に浮かべた際に、筐体内へ所定量の浴用水中を取り入れるための開口部４ａが形成されている。
【００１７】
また、図２に示すように、筐体内の上端部から所定の高さとなるレベル（蓋体部３と胴体部２のつなぎ目付近のレベル）には、防水加工されたウレタン材（浮遊手段、防水部材）１９が横方向を埋めるように充填されており、該ウレタン材１９よりも上側となる筐体内に空間を形成している。つまり、筐体を浴用水中に浮かべた際に、この空間には水が進入しないように構成されている。また、胴体部２の上端部近傍には、複数箇所に排気孔２０が形成されている。
【００１８】
ポンプ５は、周囲全体が防水構造を成しており、浴用水の水面下に配置される導入管８から浴用水を汲み上げて、図２に示す連結パイプ１３を介して電解槽６に供給する。
【００１９】
電解槽６は、周囲全体が防水構造を成しており、ポンプ５より供給される浴用水を電気分解して電解還元水を生成し、生成された電解還元水を排出パイプ９を介して浴槽内に排出する。
【００２０】
また、蓋体部３の頂部には、小孔１０が穿設されており、ポンプ５に接続される電線１１、及び電解槽６に接続される電線１２がこの小孔１０を介して外部に導出されている。従って、この電線１１，１２を電源装置（図示省略）に接続することにより、ポンプ５及び電解槽６に駆動用の電力を供給することができる。
【００２１】
図３は、電解槽６とポンプ５との接続関係、及び電解槽６を分解した構成を示す説明図である。同図に示すようにポンプ５の下部適所と、電解槽６の周囲枠６ａ下部適所とが円筒形状の連結パイプ１３により連結されており、ポンプ５にて汲み上げた浴用水を電解槽６内に供給する。また、電解槽６の周囲枠６ａの上面中央部には、開口部６ｂが穿設されている。
【００２２】
更に、周囲枠６ａの内部には、複数枚（図では７枚）の電極１４と、周囲枠６ａ内部の下方で各電極１４を略平行に、且つ等間隔で固定する長尺形状の下部固定部材１５と、各電極１４を周囲枠６ａ内部の上方で固定する上部固定部材１６と、該上部固定部材１６と周囲枠６ａの上面との間に空間を設けるロ字形状のスペーサ部材１７とを備えている。
【００２３】
７枚の各電極１４は、上部に突起片１４ａ、１４ｂが形成された矩形状を成しており、各電極１４は左右交互に突起片１４ａ、１４ｂが位置するように、略平行に等間隔で並べられている。そして、各電極１４の下端部は、下部固定部材１５に形成された溝部１５ａに装着され、上端部となる各突起片１４ａ、１４ｂは、上部固定部材１６に形成された溝部１６ａに装着される。そして、左側の３つの突起片１４ａと、右側の４つの突起片１４ｂとの間に、電源装置（図示省略）より供給される直流電圧が印加される。
【００２４】
また、上部固定部材１６の中央部には円形状の開口部１８が形成されている。従って、連結パイプ１３を介して電解槽６内に供給された浴用水は、複数の電極１４間を通過した後、開口部１８、開口部６ｂを介して排出パイプ９（図１参照）に導かれる。
【００２５】
次に、上述のように構成された本実施形態の電解還元水生成装置１の動作について説明する。上述したように、この電解還元水生成装置１を浴用水中に入れると、底板４に形成された開口部４ａから筐体内に浴用水が進入する。この際、底板４とウレタン材１９との間に存在している空気は、胴体部２に形成された排気孔２０から、外部へ排出される。また、ウレタン材１９よりも上側には浴用水は進入することができず、従って、ウレタン材１９及びその上側に形成される空間部により浮力が発生し、装置全体が浴用水中に浮遊した状態となる。
【００２６】
この状態で、ポンプ５を駆動させ、且つ電解槽６中の電極１４に電圧を印加すると、浴槽中から浴用水が汲み上げられ、電解槽６内に導入されるので、導入された浴用水は、電圧が印加された電極１４間を通過することになり、電気分解が行われる。これにより、ＯＲＰ値が低下した電解還元水を生成することができ、生成された電解還元水は排出パイプ９を介して浴槽中に排出される。
【００２７】
つまり、浴槽中に溜められた浴用水は、所定の流量で電解槽６内に導入され、電気分解されて浴槽内に戻されることになり、浴用水全体のＯＲＰ値を低下させることができる。
【００２８】
次に、本実施形態に係る電解還元水生成装置１を用いて浴用水を電気分解したときの、ＯＲＰ値（酸化還元電位［ｍＶ］）の変化について説明する。図４は、本実施形態に係る電解還元水生成装置１を用いて電気分解を行った際の、稼働時間と浴用水のＯＲＰ値の変化との関係を示す特性図である。なお、この特性図は浴槽中に溜めた２００［リットル］の水道水を４２℃まで加温し、１０［リットル／分］の処理速度で電気分解したときのデータである。
【００２９】
同図に示すように、初期的に浴槽内に溜められた浴用水のＯＲＰ値は、約４６０［ｍＶ］であるのに対して、電気分解を行う時間が経過するにつれてＯＲＰ値が低下することが理解される。例えば、４０分稼働させることにより、ＯＲＰ値はマイナスの電位となっている。
【００３０】
このようにして、本実施形態に係る電解還元水生成装置１は、浴槽内に溜められた浴用水中に浮かべた状態で、ポンプ５を駆動させ且つ電解槽６の電極１４へ電圧を印加すると、浴用水が電解槽６を通過することにより、徐々にＯＲＰ値が低下した電解還元水を生成することができる。これにより、浴用水全体のＯＲＰ値を低下させることができるので、洗浄効果、或いは皮膚にうるおいを与える等の効果を得ることができる。
【００３１】
また、装置全体を浴用水中に浮かべた状態で駆動させる構成を採用しているので、従来のように、装置の設置スペースを必要とせず、ユニットバスのように浴槽の近傍に設置スペースを確保することができないような場合であっても、容易に使用することができる。
【００３２】
更に、浴用水中に浮遊させて使用する構成であるので、持ち運びが可能となり、一つの浴槽に固定されずに使用でき、使用目的を広げることができる。加えて、所定の設置スペースに装置を取り付けるという設置工事が不要になる。
【００３３】
また、従来例で説明した設置式の電解還元水生成装置と比較すると、取水用のパイプ、排水用のパイプの長さを全体的に短くすることができるので、取水から排水までの経路を短くでき、放熱量を低減することができる。また、ポンプ５の駆動に要する電力を低減することができる。
【００３４】
次に、本発明の変形例について説明する。図５は、変形例に係る電解還元水生成装置１の構成を模式的に示す説明図である。同図に示すように、この電解還元水生成装置１は、電解槽６内で電気分解された還元水を排出するための排出パイプ９の先端部に、傾斜角度の変更が可能な可動式ノズル２１を設けている。そして、排出パイプ９に対して可動式ノズル２１に所定の傾斜角度をつけると、排出される還元水の水流により、装置全体が浴槽中を円形状に移動することになる。従って、浴用水全体を撹拌しながら、浴用水を取水することができるようになり、浴用水全体を均一に電気分解処理することができるようになる。
【００３５】
以上、本発明の浴用水用の電解還元水生成装置を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【００３６】
例えば、上記した実施形態では、浮遊手段として防水加工したウレタン材１９を用いる例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、装置全体を浴用水中に浮遊させることのできる材質であれば良い。
【００３７】
また、本実施形態に係る装置全体を浴槽内に浮遊させた状態で用いる構成について説明したが、装置に固定用のワイヤを取り付け、浴槽周囲等に取り付けたフックにこのワイヤを連結する等により、浴槽内の所定位置に装置を固定する構造とすることもできる。このような構成にすれば、装置が浴槽内でむやみに移動することがなくなり、入浴中に装置を稼働させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
設置スペースが無い場合でも簡単に浴槽内の浴用水に浮かべて、該浴用水を電気分解し電解還元水を生成する上で極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態に係る電解還元水生成装置の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る電解還元水生成装置の構成を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る電解還元水生成装置の筐体内部の構成を示す分解斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る電解還元水生成装置の稼働時間と、酸化還元電位の変化との関係を示す特性図である。
【図５】本発明の変形例に係る電解還元水生成装置の構成を示す斜視図である。
【図６】従来例に係る電解還元水生成装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  電解還元水生成装置
２  胴体部
３  蓋体部
４  底板
４ａ  開口部
５  ポンプ
６  電解槽
６ａ  周囲枠
６ｂ  開口部
７  取水用開口部
８  導入管
９  排出パイプ
１０  小孔
１１  電線
１２  電線
１３  連結パイプ
１４  電極
１４ａ，１４ｂ  突起片
１５  下部固定部材
１５ａ  溝部
１６  上部固定部材
１６ａ  溝部
１７  スペーサ部材
１８  開口部
１９  ウレタン材（浮遊手段、防水部材）
２０  排気孔
２１  可動式ノズル
１０１  電解槽
１０３  ポンプ
１０５  流量センサ
１０７  フィルタ
１０９  浴槽
１１１  浴用水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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