(57)【要約】【課題】  光ファイバコードの曲率半径を確保することができる成端箱を提供する。【解決手段】  第１及の光ファイバコードＦＡに光学的に接続されるとともに第２の光ファイバコードＦＢの一端に設けられたプラグＰが接続されることにより第１の光ファイバコードＦＡと第２の光ファイバコードＦＢとを互いに光学的に接続するレセプタクル２と、レセプタクル２を収納したハウジング１とを備える。ハウジング１には、第１の光ファイバコードＦＡを埋め込み穴Ｗ１の開口面に沿った向きとするように第１の光ファイバコードＦＡの曲部に内側から当接してガイドする導出部３３が設けられている。埋め込み穴Ｗ１の開口からハウジング１内にかけて第１の光ファイバコードＦＡの曲率半径を、導出部３３の外周面の曲率半径程度には確保することができる。【選択図】図１
2007192934.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
造営材の内側から第１の光ファイバコードを導出するためのコード導出穴を覆う形で造営材の表面に固定され、造営材に向けられる面に開口してコード導出穴に連通し第１の光ファイバコードが挿通される第１のコード挿通穴と、造営材の外側から第２の光ファイバコードが挿通される第２のコード挿通穴とが設けられたハウジングと、ハウジングに収納されて第１の光ファイバコードと第２の光ファイバコードとがそれぞれ造営材におけるコード導出穴が開口した面に沿った方向から接続されることにより第１の光ファイバコードと第２の光ファイバコードとを互いに光学的に接続するコネクタとを備え、
ハウジングには、造営材のコード導出穴から導出された第１の光ファイバコードを造営材におけるコード導出穴が開口した面に沿った向きとするように第１の光ファイバコードの曲部に内側から当接してガイドする導出曲面が設けられていることを特徴とする成端箱。
【請求項２】
ハウジングには、導出曲面によってガイドされた第１の光ファイバコードの向きを反転させるように第１の光ファイバコードの曲部に内側から当接してガイドする反転曲面が設けられていることを特徴とする請求項１記載の成端箱。
【請求項３】
導出曲面と反転曲面とは、それぞれ当接する曲部における第１の光ファイバの中心軸を含む断面での断面形状が円弧形状であって、該円弧形状の曲率半径が互いに同じであることを特徴とする請求項２記載の成端箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバコード同士を互いに接続する成端箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、壁材などの造営材を隔てて内外に配設された光ファイバコード同士を互いに接続する成端箱として、造営材に貫設された挿通穴に挿通されるハウジングと、それぞれハウジングに保持されて互いに光学的に接続され造営材の互いに異なる側に露出してそれぞれ光ファイバコードの一端に設けられたプラグが接続される２個のレセプタクルとを備えるものが提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１８９５３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記従来の成端箱では、造営材の両側で光ファイバコードを導出したい位置が互いに離れていた場合、造営材の外側に光ファイバコードを露出させる距離を長くするか、成端箱のハウジング並びに挿通穴を大きくする必要があった。
【０００４】
そこで、成端箱のハウジングの大型化を避けながらも、造営材の外側に光ファイバコードをなるべく露出させないために、造営材の内部に空洞を設け、この空洞内に光ファイバコードを通すとともに、光ファイバコードを引き出す位置にのみ、空洞の内外に連通するコード導出穴を設けることが考えられる。この場合、成端箱のハウジングはコード導出穴の開口を覆うだけでよく、造営材を貫通する必要はないから、施工性も向上する。しかし、この方法では、コード導出穴から引き出された光ファイバコードが、コード導出穴の開口の周縁において許容値以下の曲率半径で曲がってしまい、損失が大きくなる可能性がある。
【０００５】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、光ファイバコードの曲率半径を確保することができる成端箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、造営材の内側から第１の光ファイバコードを導出するためのコード導出穴を覆う形で造営材の表面に固定され、造営材に向けられる面に開口してコード導出穴に連通し第１の光ファイバコードが挿通される第１のコード挿通穴と、造営材の外側から第２の光ファイバコードが挿通される第２のコード挿通穴とが設けられたハウジングと、ハウジングに収納されて第１の光ファイバコードと第２の光ファイバコードとがそれぞれ造営材におけるコード導出穴が開口した面に沿った方向から接続されることにより第１の光ファイバコードと第２の光ファイバコードとを互いに光学的に接続するコネクタとを備え、ハウジングには、造営材のコード導出穴から導出された第１の光ファイバコードを造営材におけるコード導出穴が開口した面に沿った向きとするように第１の光ファイバコードの曲部に内側から当接してガイドする導出曲面が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、造営材のコード導出穴からハウジング内にかけて第１の光ファイバコードの曲率半径を導出曲面の曲率半径程度には確保することができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、ハウジングには、導出曲面によってガイドされた第１の光ファイバコードの向きを反転させるように第１の光ファイバコードの曲部に内側から当接してガイドする反転曲面が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、導出曲面とコネクタとの間で第１の光ファイバコードの向きを反転させない場合に比べ、ハウジング内に収納することができる第１の光ファイバコードの余長が長くなるから、第１の光ファイバコードのコネクタへの接続作業が容易となる。また、反転曲面により第１の光ファイバコードの曲率半径を確保することができる。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、導出曲面と反転曲面とは、それぞれ当接する曲部における第１の光ファイバの中心軸を含む断面での断面形状が円弧形状であって、該円弧形状の曲率半径が互いに同じであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、造営材のコード導出穴から引き出される第１の光ファイバコードを造営材においてコード導出穴が開口した面に沿った向きとするように第１の光ファイバコードの曲部に内側から当接してガイドする導出曲面をハウジングに設けたことにより、造営材のコード導出穴からハウジング内にかけて第１の光ファイバコードの曲率半径を導出曲面の曲率半径程度には確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
本実施形態は、図１に示すように、例えば壁材のような造営材Ｗから引き出された第１の光ファイバコードＦＡと、造営材Ｗの外側の第２の光ファイバコードＦＢとを互いに光学的に接続するものである。
【００１４】
詳しく説明すると、造営材Ｗに設けられた埋め込み穴Ｗ１に埋め込み配設されたボックスＢに取り付けられて埋め込み穴Ｗ１及びボックスＢを覆うハウジング１と、ハウジング１に収納され第１の光ファイバコードＦＡが上方向から接続されるとともに第２の光ファイバコードＦＢの一端に設けられたプラグＰが下方向から接続されることにより光ファイバコードＦＡ，ＦＢ同士を互いに光学的に結合させるレセプタクル２とを備える。つまり、埋め込み穴Ｗ１が請求項におけるコード導出穴であり、プラグＰとレセプタクル２とで請求項におけるコネクタが構成されている。レセプタクル２及びプラグＰとしては、ＪＩＳ  Ｃ  ５９７３に規定された光コネクタのレセプタクル及びプラグを用いることができる。以下、上下方向は図１を基準とし、図１の左下―右上方向を前後方向と呼び、図１の左上−右下方向を左右方向と呼ぶ。
【００１５】
ハウジング１は、ボックスＢに固定されるボディ３と、図２に示すようにボディ３に被着されて前方から見てボディ３を覆うカバー４とからなる。
【００１６】
ボディ３は、厚さ方向を前後方向に向けられる略長方形の平板状の本体部３１と、本体部３１の左下に連結され第２の光ファイバコードＦＢの余長が巻き取られる巻取り部３２とを有する。また、本体部３１には、それぞれ左右に長い長円形状のねじ挿通穴３１ａが上下に並べて設けられている。ボックスＢは例えばＪＩＳ  Ｃ  ８３３６に規定された１個用スイッチボックスであり、前面が開放された直方体形状であって、第１の光ファイバコードＦＡが挿通されるコード挿通穴Ｂ１が例えば上面に貫設されている。ボックスＢには、それぞれ前面にねじ穴Ｂ２が設けられたねじ止め部Ｂ３が、上下の内面からそれぞれ内側へ突設されている。ボディ３は、ねじ挿通穴３１ａに挿通されてボックスＢのねじ穴Ｂ２に螺合するねじ（図示せず）によってボックスＢにねじ止めされる。また、ボディ３と造営材Ｗとの間には、例えば合成ゴムのような柔軟性を有する材料からなりボディ３と造営材Ｗとの間の隙間を塞いでハウジング１内への水の浸入を防止するパッキン５が介装される。パッキン５は、例えば、前方から見た外周の寸法形状がボディ３と略同じであって、ボディ３をボックスＢにねじ止めする上記ねじや第１の光ファイバコードＦＡがそれぞれ挿通される挿通穴（図示せず）が前後に貫設された矩形環形状である。なお、ボディ３と造営材Ｗとの間の隙間を塞ぐには、パッキン５を用いる代わりに周知のシーリング材を用いてもよい。
【００１７】
また、本体部３１においてねじ挿通穴３１ａの間には、左右に長い長方形状であって第１の光ファイバコードＦＡが挿通されるコード挿通穴３１ｂが前後に貫設されている。
【００１８】
また、図３（ａ）（ｂ）に示すように、コード挿通穴３１ｂの上側であって左右方向の中央よりも左寄りの位置には、軸方向を左右方向に向けた円柱形状の導出部３３が設けられている。導出部３３の中心軸の位置はボディ３の本体部３１の前面に重なる位置としてある。また、導出部３３の下端はコード挿通穴３１ｂに臨んでいる。さらに、導出部３３の下半分の外周面には、左右両端部からそれぞれ導出部３３の径方向に突出して左右に対向する２枚の扇形状の規制突起３３ａが突設されている。また、右側の規制突起３３ａの前端部と、左側の規制突起３３ａの下端部とには、導出部３３の外周面に対して間に隙間を空けて対向する導出押え突起３３ｂが、左右方向のうち内側へ突設されている。また、導出部３３の上端と本体部３１の前後両面との間には、本体部３１の前後の面と導出部３３の外周面とを滑らかに連結する傾斜部３３ｃが設けられている。
【００１９】
さらに、導出部３３の上側には、本体部３１の前面から前方へ突設された連結部３４ａと、連結部３４ａの前端部から右方へ突設されて後面が本体部３１の前面よりも前側に位置する押え部３４ｂとを有する断面Ｌ字形状の押え突起３４が設けられている。
【００２０】
また、保持部３４の上側において本体部３１の前面には、前方から見て上側を凸とする円弧形状の第１の誘導突起３５ａと、それぞれ前方から見て第１の誘導突起３５ａと同心の円弧形状であって第１の誘導突起３５ａの外周面に対し互いに等しい隙間を空けて対向する２個の第２の誘導突起３５ｂとが、それぞれ前方へ突設されている。
【００２１】
さらに、導出部３３の右側において本体部３１の前面には、それぞれ直方体形状であって間に隙間を空けて上下に並ぶ２個の保持突起３６ａ，３６ｂの組が、左右に並べて２組設けられている。図１におけるレセプタクル２は、第１の光ファイバコードＦＡがプラグ等を介さずに直接接続されるものであって、第１の光ファイバコードＦＡの心線が接続されるフェルール（図示せず）を有する。。また、レセプタクル２において、第２の光ファイバコードＦＢの一端に設けられたプラグＰが挿入されるプラグ挿入口（図示せず）は、第１の光ファイバコードＦＡが接続される方向の反対方向（図の下方向）へ開口している。つまり、第１の光ファイバコードＦＡと第２の光ファイバコードＦＢとは、レセプタクル２に対し、互いに反対方向から接続される。また、レセプタクル２には、プラグ挿入口を開閉する周知の扉体（図示せず）が設けられており、プラグＰが挿入されていない状態では、上記扉体が閉じてプラグ挿入口を閉塞することにより、プラグ挿入口へ埃等の異物が入り込むことが防止される。さらに、レセプタクル２において、光ファイバコードＦＡ，ＦＢがそれぞれ接続される方向に直交する方向であって互いに反対向きの各端面（図１における左右の端面）にはそれぞれ被保持突起２１が外側へ突設されており、各被保持突起２１がそれぞれ保持突起３６ａ，３６ｂ間に圧入されて上下から保持突起３６ａ，３６ｂに挟持されることにより、レセプタクル２は第１の光ファイバコードＦＡが接続される側を上側としてボディ３に対して固定される。すなわち、レセプタクル２のがたつきが保持突起３６ａ，３６ｂによって防止されることにより、レセプタクル２周辺で各光ファイバコードＦＡ，ＦＢにかかる機械的負荷が低減され、各光ファイバコードＦＡ，ＦＢの不要な曲げの発生が抑制されている。また、レセプタクル２の重量を支えるために上側の保持突起３６ｂよりも機械的強度を要求される下側の保持突起３６ａは、上側の保持突起３６ｂよりも上下の寸法を大きくしてある。さらに、レセプタクル２は、第１の光ファイバコードＦＡの心線に対して光学的且つ機械的に接続されているだけでなく、第１の光ファイバコードＦＡのシースを把持するシース把持部２２を有しており、これによって第１の光ファイバコードＦＡとレセプタクル２との機械的結合が強固となるとともに第１の光ファイバコードＦＡとレセプタクル２との接続部が保護されるからレセプタクル２が扱い易くなり、施工性が向上している。
【００２２】
ここで、規制突起３３ａ間の距離と、導出押え突起３３ｂと導出部３３の外周面との距離と、押え突起３４の押え部３４ｂと本体部３１との間の距離と、誘導突起３５ａ，３５ｂ間の距離とは、それぞれ第１の光ファイバコードＦＡの直径よりも僅かに大きくしてある。コード挿通穴３１ｂから導入される第１の光ファイバコードＦＡは、まず、規制突起３３ａに左右から挟まれるとともに導出押え突起３３ｂと導出部３３の外周面との間に挟まれて導出部３３の外周面に沿って上向きとなるようにガイドされ、次に、押え突起３４の押え部３４ｂと本体部３１との間を通過した後、誘導突起３５ａ，３５ｂ間に挟まれて下向きとなるようにＵ字形状にガイドされ、レセプタクル２に上方から接続される。つまり、第１の光ファイバコードＦＡは誘導突起３５ａ，３５ｂによって向きを１８０°変更するようにガイドされているのであり、下側の誘導突起３５ａの上面が請求項における反転曲面である。このように第１の光ファイバコードＦＡの向きを反転させていることにより、例えばコード挿通穴３１ｂをレセプタクル２の上側に設けて第１の光ファイバコードＦＡの向きを反転させない場合に比べ、ハウジング１の寸法の割にハウジング１に収納される第１の光ファイバコードＦＡの余長を長くすることができる。すなわち、第１の光ファイバコードＦＡをレセプタクル２に接続する作業のために充分な量の第１の光ファイバコードＦＡを造営材Ｗから引き出しても、第１の光ファイバコードＦＡを造営材ＷやボックスＢの内側へ戻す必要がないから、施工性が向上している。ここで、小型化のためには、導出部３３の外周面、並びに、内側の誘導突起３５ａの上面の各曲率半径は、それぞれ、第１の光ファイバコードＦＡの曲率半径が損失を許容限度内に抑えられる最小限であるときの第１の光ファイバコードＦＡの曲部の内面の曲率半径程度とすることが望ましい。
【００２３】
また、本体部３１の前面において左右の端よりもやや内側には、前方から見てねじ挿通穴３１ａとコード挿通穴３１ｂとガイド部３３と押え突起３４と誘導突起３５ａ，３５ｂと保持突起３６ａ，３６ｂとレセプタクル２とを左右から挟む側片３７が前方へ突設されている。各側片３７には、それぞれ左右方向のうち外側へ突出して後面が本体部３１の前面よりも前側に位置する係止突起３７ａが上下に並べて２個ずつ設けられている。さらに、本体部３１の前面において誘導突起３５ａ，３５ｂよりも上側であって本体部３１の上端よりもやや下側には、左右の端がそれぞれ側片３７に連結されて側片３７とともに下向きコ字形状をなす上片３８が前方へ突設されている。上片３８の上面には、後面が本体部３１の前面よりも前側に位置する係止突起３８ａが上方へ突設されている。
【００２４】
カバー４は、上下左右の寸法がそれぞれボディ３よりも僅かに大きい長方形状の前板４１と、前板４１の左右両端からそれぞれ後方へ突設されて左右に対向する側板４２と、前板４１の上端から後方へ突設されて左右両端がそれぞれ側板４２の上端に連結された上板４３とからなり、後面と下面とがそれぞれ開放された直方体形状である。各側板４２の後端部には、それぞれ係止突起４２ａが上下に並んで２個ずつ左右方向のうち内側へ突設されている。また、上板４３の後端部において左右方向の中央には、係止突起４３ａが下方へ突設されている。
【００２５】
カバー４をボディ３に取り付けるには、カバー４の側板４２の係止突起４２ａのうち下側の係止突起４２ａをボディ３の側片３７に設けられて上下に並ぶ係止突起３７ａの間に通して、カバー４の各係止突起４２ａ，４３ａをそれぞれボディ３の係止突起３７ａ，３８ａよりも後側に位置させる。次に、カバー４をボディ３に対して下方へスライドさせると、カバー４の各側板４２の各係止突起４２ａがそれぞれボディ３の左右の側片３７の各係止突起３７ａと本体部３１との間に導入されるとともに、カバー４の上板４３の係止突起４３ａがボディ３の上片３８の係止突起３８ａと本体部３１との間に導入される。ここにおいて、カバー４の各係止突起４２ａ，４３ａがそれぞれボディ３の各係止突起３７ａ，３８ａにそれぞれ係止されることにより、ボディ３に対するカバー４の前方への脱落は防止される。また、カバー４の上板４３がボディ３の上片３８の上側に位置することにより、ボディ３に対するカバー４の下方への脱落は防止される。
【００２６】
次に、巻取り部３２について説明する。巻取り部３２は、厚さ方向を前後方向に向けた扁平な台座部３２ａを有する。台座部３２ａの前面には、軸方向を前後方向に向けた円柱形状の右下の４分の１が切り欠かれた形状の第１の巻回突起３２ｂと、第１の巻回突起３２ｂの中心軸に対して中心軸を下側に並べて設けられ円柱形状の右半分が切り欠かれた形状の第２の巻回突起３２ｃと、前方から見て第１の巻回突起３２ｂと同心の半円形状であって第１の巻回突起３２ｂの上側を覆う部位と上下に長く第１及び第２の巻回突起３２ｂ，３２ｃの左側を覆う平坦な部位とからなる覆い突起３２ｄと、第２の巻回突起３２ｃの左下方において覆い突起３２ｄと第２の巻回突起３２ｃとの間に位置する誘導突起３２ｅとを有する。台座部３２ａからの突出寸法は、各巻回突起３２ｂ，３２ｃと、覆い突起３２ｄと、誘導突起３２ｅとで互いに略共通となっている。また、各巻回突起３２ｂ、３２ｃと、覆い突起３２ｄと、誘導突起３２ｅとのうち隣り合う各２個の間には、それぞれ少なくとも第２の光ファイバコードＦＢの直径よりも大きな隙間を空けてある。さらに、台座部３２ａは、前方から見て第１の巻回突起３２ａと同心の円の上半分である半円形状の部位と、半円形状の左半分から下方へ延設された長方形状の部位とからなり、各巻回突起３２ｂ，３２ｃのそれぞれ切り欠かれた部位の後側は開放されている。第２の光ファイバコードＦＢの余長は、第１及び第２の巻回突起３２ｂ，３２ｃの一方に巻回することができるほか、第１及び第２の巻回突起３２ｂ，３２ｃの両方に跨って８の字に巻回することもできる。巻取り部３２に巻き取られた第２の光ファイバコードＦＢは、覆い突起３２ｄと誘導突起３２ｅとの間を通して下方へ引き出すことができる。
【００２７】
また、本体部３１の下端からは、下片３９が前方へ突設されて巻取り部３２の覆い突起３２ｄに連結されている。下片３９において、２組の保持突起３６ａ，３６ｂに挟まれる位置の真下には、第２の光ファイバコードＦＢが挿通される第２のコード挿通穴をカバー４との間に形成する挿通切り欠き３９ａが設けられている。また、下片３９の上面において挿通切り欠き３９ａの左右には、第２の光ファイバコードＦＢをガイドするガイド突起３９ｂが上方へ突設されている。さらに、下片３９の前端面と巻取り部３２の前端面とは互いに略面一となっており、これらはカバー４がボディ３に取りつけられた状態ではそれぞれカバー４の前板４１の後面に近接する。つまり、カバー４がボディ３に取りつけられた状態では、カバー４の前板４１とボディ３の本体部３１との間の隙間は、下片３９並びに覆い突起３２ｄにより、上記第２のコード挿通穴を除いて閉塞される。
【００２８】
上記構成によれば、導出部３３の外周面により、ハウジング１に導入される位置での第１の光ファイバコードＦＡの曲率半径が確保されている。すなわち、導出部３３の外周面が請求項における導出曲面である。
【００２９】
なお、図１の例のようにレセプタクル２を直接第１の光ファイバコードＦＡに接続されるものとする代わりに、第１の光ファイバコードＦＡにも第２の光ファイバコードＦＢと同様のプラグＰを設けるとともに、図４に示すように、レセプタクル２として各光ファイバＦＡ，ＦＢのプラグＰがそれぞれ接続されることにより光ファイバＦＡ，ＦＢ間を互いに光学的に接続するものを用いてもよい。または、プラグＰやレセプタクル２を用いずに、第１及び第２の光ファイバコードＦＡ，ＦＢがともに直接接続されるコネクタ（図示せず）を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】同上を示す斜視図である。
【図３】同上におけるボディを示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図４】同上において形態の異なるレセプタクルを用いた例の要部を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  ハウジング
２  レセプタクル
３１ｂ  コード挿通穴
３３  導出部
３５ａ  誘導突起
３９ａ  挿通切り欠き
ＦＡ  第１の光ファイバコード
ＦＢ  第２の光ファイバコード
Ｐ  プラグ
Ｗ  造営材
Ｗ１  埋め込み穴
【図１】
2007192934.tif 000003
【図２】
2007192934.tif 000004
【図３】
2007192934.tif 000005
【図４】
2007192934.tif 000006