(57)【要約】  【課題】  キャップがボタン本体から外れることのないボタン及びボタン組立方法を提供する。  【解決手段】  ボタン１をボタン本体１０とキャップ２０の２部品から構成し、ボタン本体１０の凹部１１内にキャップ２０を配置した後、キャップ２０を軸方向下方にプレスすることにより、キャップ２０を半径方向外側に拡張するように塑性変形させ、キャップ２０の側部２３が凹部１１の側部１３に当接してここを押圧するようにする。キャップ２０の側面２３に複数の係止部２４を設け、これら係止部２４を凹部側部１３に係止させることにより、キャップ２０のボタン本体１０に対する固定強度及び離脱抵抗を高めることができる。また、キャップ２０の底面２１を、上方に凹となる湾曲面とすることにより、キャップ２０のプレス変形を助長することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボタン本体（１０，４０）と、ボタン本体（１０，４０）に取り付けられるキャップ（２０，５０）とを備えたボタン（１，１'，５）において、ボタン本体（１０，４０）は、その表部にキャップ（２０，５０）を受け入れるための凹部（１１，４１）を有し、キャップ（２０，５０）は、ボタン本体（１０，４０）の凹部（１１，４１）内においてキャップ（２０，５０）の側部（２３，２４，５３，５４）が凹部（１１，４１）の側部（１３，１７，４３）を少なくとも部分的に押圧するようにキャップ側部側方に塑性変形させられてボタン本体（１０，４０）に固定されることを特徴とするボタン。
【請求項２】
前記キャップ（２０，５０）は、ボタン本体（１０，４０）への固定前においてその側部（２３，２４，５３，５４）にキャップ側部側方に突出する複数の係止部（２４，５４）を有し、少なくともこれら係止部（２４，５４）が前記塑性変形によって前記ボタン本体（１０，４０）の凹部（１１，４１）の側部（１３，１７，４３）を押圧する請求項１に記載のボタン。
【請求項３】
前記キャップ（２０，５０）は、ボタン本体（１０，４０）への固定前においてその背部（２１，５１）が凹状に湾曲し、この湾曲部の曲率が前記塑性変形によって小さくなる請求項１又は２に記載のボタン。
【請求項４】
前記キャップ（２０，５０）及び前記凹部（１１，４１）はいずれも水平断面が円形である請求項１〜３のいずれか一に記載のボタン。
【請求項５】
前記キャップ（２０，５０）は、水平断面が多角形である請求項１〜３のいずれか一に記載のボタン。
【請求項６】
ボタン本体（１０，４０）と、ボタン本体（１０，４０）に取り付けられるキャップ（２０，５０）とを備えたボタン（１，１'，５）におけるボタン本体（１０，４０）とキャップ（２０，５０）の組立方法であって、
ボタン本体（１０，４０）の表部の凹部（１１，４１）内にキャップ（２０，５０）を配置する工程と、
ボタン本体（１０，４０）の凹部（１１，４１）内に配置したキャップ（２０，５０）を該キャップ（２０，５０）の表部（２２，５２）から背部方向にプレスして、キャップ（２０，５０）の側部（２３，２４，５３，５４）が凹部（１１，４１）の側部（１３，１７，４３）を少なくとも部分的に押圧するようにキャップ（２０，５０）をキャップ側部側方に塑性変形させる工程とを含むことを特徴とするボタン組立方法。
【請求項７】
前記キャップ（２０，５０）は、前記プレス及び塑性変形工程前においてその側部（２３，２４，５３，５４）にキャップ側部側方に突出する複数の係止部（２４，５４）を有し、少なくともこれら係止部（２４，５４）が前記プレス及び塑性変形工程によって前記ボタン本体（１０，４０）の凹部（１１，４１）の側部（１３，１７，４３）を押圧する請求項６に記載のボタン組立方法。
【請求項８】
前記キャップ（２０，５０）は、前記プレス及び塑性変形工程前においてその背部（２１，５１）が凹状に湾曲し、この湾曲部の曲率が前記プレス及び塑性変形工程によって小さくなる請求項６又は７に記載のボタン組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボタン及びボタン組立方法に関し、特に、ボタン本体とキャップの２部品から構成されるボタンと、このようなボタンにおけるボタン本体とキャップの固定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
衣服等のスタイル、ファッション性においてボタンが与える印象、外観は、ますますその重要度が高まっており、ボタンの形状やボタンに付す色彩、模様、記号、文字等も多種多様となっている。このような状況下で、ユーザーのボタンに対するデザイン要求やその変更等に迅速に対応するため、ボタンをボタン本体とこれに取り付けられるキャップとから構成し、キャップ側に所要のデザインを実質上担わせるようにしたものが、例えば、実開昭６２−１８８２０６号公報、特開平６−２２５８０３号公報、特開平７−１８４７０５号公報等において提案されている。これら従来技術において、ボタン本体とキャップの固定方法は次のようになる。
【０００３】
実開昭６２−１８８２０６号公報では、ボタン本体１１の凹部１５にキャップ１２を配置すると共にキャップ１２の脚部１３をボタン本体１１の貫通孔１８に挿入し、脚部１３をボタン本体１１のばね片１６で挟み付けることにより、キャップ１２をボタン本体１１に固定している。特開平６−２２５８０３号公報では、ボタン本体１の取付孔１３にキャップ２の係止脚片２１を挿入すると共に下からＵカン３１を取り付けることにより、キャップ２をボタン本体１に固定している。更に、特開平７−１８４７０５号公報（図３及び図４の実施例）では、ボタン本体７の凹部に、凹部より若干大きいキャップ８を圧入して弾性的に固定している。
【０００４】
しかしながら、上記従来技術では、ボタンの輸送時や衣類での使用時等にキャップに物や手がぶつかるなどの衝撃が加わると、キャップの上記脚部や係止脚片あるいはキャップ自体（特に弾性を有する部分や部材）が変形するなどして、キャップがボタン本体から外れる場合があった。
【０００５】
【特許文献１】実開昭６２−１８８２０６号公報
【特許文献２】特開平６−２２５８０３号公報
【特許文献３】特開平７−１８４７０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の目的は、キャップがボタン本体から外れることのないボタン及びボタン組立方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明によれば、ボタン本体と、ボタン本体に取り付けられるキャップとを備えたボタンにおいて、ボタン本体は、その表部にキャップを受け入れるための凹部を有し、キャップは、ボタン本体の凹部内においてキャップの側部が凹部の側部を少なくとも部分的に押圧するようにキャップ側部側方（キャップが水平断面円形の場合の半径方向外側）に塑性変形させられてボタン本体に固定されることを特徴とするボタンが提供される。
【０００８】
本発明に係るボタンでは、ボタン本体の凹部内においてキャップを上方から下方へとプレス（圧縮）してキャップをその側部が側方に拡張するように塑性変形させ、これにより、キャップの側部によって凹部の側部の一部又は全部を非弾性的に押圧させる（この際、キャップ側部も凹部側部から反力を受ける）ことにより、キャップをボタン本体に強固に固定することができる。キャップの材質は、プレスにより塑性変形可能な金属、樹脂等が選択される。
【０００９】
上記塑性変形（プレス）前のキャップの水平断面の大きさは、ボタン本体の凹部内に挿入可能であることが必要であり、変形量を必要最小限とするため、凹部の水平断面よりわずかに小さいことが好ましい。なお、塑性変形後のキャップの水平断面の大きさは、凹部の水平断面の大きさに合致もしくはほぼ合致する。
【００１０】
本発明において、前記キャップは、ボタン本体への固定前においてその側部にキャップ側部側方に突出する複数の係止部を有し、少なくともこれら係止部が前記塑性変形によって前記ボタン本体の凹部の側部を押圧するようにすることができる。これら係止部は、キャップの側部の一部をなし、キャップの変形に伴い、キャップ側部側方に変位して真っ先に凹部の側部に当接し、つぶれた状態となって凹部側部の当接部分を集中的に押圧する。そのため、これら係止部は、凹部側部に食い込むようになり、ボタン本体に対するキャップの結合力及び離脱抵抗を高める。なお、キャップの凹部挿入後で変形前において、係止部の頂部は、凹部の側部に対しわずかにクリアランスがあることが好ましい。また、凹部側部に各係止部に対応する窪み（溝）を設けることができる。係止部は、キャップの側部に均等な角度間隔で少なくとも二つ設けられ、三つ〜八つ程度が好ましいと考えられる。
【００１１】
本発明において、前記キャップは、ボタン本体への固定前においてその背部が凹状に湾曲し、この湾曲部の曲率が前記塑性変形によって小さくなるようにすることができる。このキャップ底部の凹湾曲部は、プレス変形によって湾曲程度が浅くなって、キャップ側部の側方への拡張変形を助長する。なお、変形前のキャップの表部を、上記凹状湾曲部とほぼ平行に凸状に湾曲させることが好ましい。
【００１２】
本発明では、前記キャップ及び前記凹部はいずれも水平断面が円形であり得る。この場合、キャップの側部に上記係止部が無ければ、固定状態においてキャップ側部の全域が凹部側部の全域に当接、押圧する。本発明ではまた、前記キャップは、水平断面が多角形であり得る。ここで、多角形には、三角形、四角形が含まれる。キャップ水平断面が多角形の場合、凹部水平断面も同様の多角形とすることが望ましいが、例えばキャップを八角形、凹部を円形とすることができ、この場合、キャップの八つの角が凹部側面に対し上記係止部とほぼ同様に当接してほぼ同様の機能を果たし得る。キャップ及び／又は凹部の水平断面形状は上記のものに限られず、例えば星形等であってもよい。
【００１３】
別の本発明によれば、ボタン本体と、ボタン本体に取り付けられるキャップとを備えたボタンにおけるボタン本体とキャップの組立方法であって、ボタン本体の表部の凹部内にキャップを挿入する工程と、ボタン本体の凹部内に挿入したキャップを該キャップの表部から背部方向（キャップが水平断面円形の場合の軸方向下方）にプレスして、キャップの側部が凹部の側部を少なくとも部分的に押圧するようにキャップをキャップ側部側方に塑性変形させる工程とを含むことを特徴とするボタン組立方法が提供される。かかる方法は、上述した本発明に係るボタンにおけるボタン本体とキャップの固定方法に係り、前記キャップは、前記プレス及び塑性変形工程前においてその側部にキャップ側部側方に突出する複数の係止部を有し、少なくともこれら係止部が前記プレス及び塑性変形工程によって前記ボタン本体の凹部の側部を押圧するようにすることができ、また、前記キャップは、前記プレス及び塑性変形工程前においてその背部が凹状に湾曲し、この湾曲部の曲率が前記プレス及び塑性変形工程によって小さくなるようにすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るボタン及びボタン組立方法では、ボタン本体の凹部内でキャップを側方に塑性変形させて固定するため、ボタンに何らかの拍子に衝撃が与えられても、該ボタンには、従来品のように変形するような部分や部材は無く、キャップがボタン本体から外れるようなことはない。また、キャップの側部に複数の係止部がある場合、係止部が凹部の側部に食い込むように係止されるため、キャップのボタン本体に対する固定強度及び離脱抵抗を更に高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施形態を図面を参照して説明する。図１及び図２は、本発明の一実施形態に係るボタンの組立前及び組立後の斜視図であり、ボタン１は、ボタン本体１０と、ボタン本体１０に取り付けられる水平断面円形のキャップ２０との２部品から構成される。図３はキャップ２０の上面図、図４は図３のＡ−Ａ線に沿うキャップ２０の断面図、図５は、ボタン本体１０の縦断面を含むボタン１の説明図である。
【００１６】
ボタン本体１０は、金属板を絞り成形して作られ、その表部にキャップ２０を収容するための水平断面円形の凹部１１が設けられている。凹部１１は、底面１２と、底面１２に対しほぼ垂直に立ち上がる側面１３とによって画定され、上方に開放する。ボタン本体１０はまた、凹部１１の周囲をなし所定の厚みが付与される環状の周縁部１４と、凹部底面１２の中心部から凹部１１と同心状に裏側へ突出する円筒状の軸部１５とを有する。凹部底面１２の中央には軸部１５に対応する開口１５’が開いている。軸部１５は、図８の断面図に示すように、ボタン１の衣服等への取付け時に生地ｆを貫通した後、別個のアイレット６０の中央部に加締められる部分である。なお、本発明に係るボタンは軸部１５が無くてもよく、その場合、ボタンの衣服等への取付けのため、例えば図９の断面図に示すように、生地ｆを貫通した後に上記とは別の種類のアイレット６１の周辺部で加締められる連結部材１６がボタン１’の周縁部１４’から固定される。
【００１７】
キャップ２０は金属製であり、その表面２２には所定のデザインが事前に印刷等される。本体１０への取付け前において、キャップ２０は、図４に示すように、底面２１が上方に凹となる球面状に湾曲され、キャップ表面２２は、底面２１と平行な凸湾曲面とされる。キャップ２０の側面２３は、キャップ２０の軸線と平行で、水平面に対し垂直である。キャップ側面２３には、半径方向外側にわずかに突出する一例として四つの係止部２４が９０度間隔で設けられている。各係止部２４は水平断面がほぼ三角形状である。
【００１８】
図５を参照して、本体取付け前のキャップ２０において、直径方向に対向する二つの係止部２４は、キャップ２０の最大直径Ｗ0を規定し、本体凹部１１の直径は、Ｗ0より直径方向両側でわずかに隙間ｔだけ大きいＷｏ＋２・ｔである。また、取付け前のキャップ２０の高さをＨ0とする。
【００１９】
次に、図６及び７を参照して、本発明に係るボタン組立方法として上記のボタン本体１０とキャップ２０の固定プロセスを説明する。最初にボタン本体１０をプレス機の保持台３０上に手動により又は機械的手段により配置する。この保持台３０には、ボタン本体１０の軸部１５を差し込んで本体１０を調心及び固定するためのセンター孔３１が設けられる。次に、ボタン本体１０の凹部１１内にキャップ２０を手動により又は機械的手段により置く。このキャップ２０の凹部１１内への配置は、上述したようにキャップ２０が凹部１１よりわずかに小さいのでスムーズに行われる。また、プレス前の凹部１１内におけるキャップ２０の位置決めを確実に行う必要がある場合、例えば、図示はしないが、キャップ２０に、その底面２１から下方に同心状に突出して、キャップ２０の凹部１１内への配置時に開口１５’に嵌合するガイド部を設けることができる。
【００２０】
次に、プレス機のプレス板３２を押し下げて、キャップ２０を表部２２から軸方向下方に所定圧でプレスする。なお、プレス板３２のプレス面３３は、以下に述べるキャップ２０の変形を助長するため、キャップ底面２１よりも曲率の小さい上方に凹の湾曲面とされる。上記プレスにより、キャップ２０は塑性変形し、詳しくは、凹部底面１２に対し軸方向に若干つぶれ、キャップ底面２１及び表面２２の曲率が小さくなる（平らにまではならない）と共に、凹部底面１２に沿って半径方向外側に拡張する。この変形時において、キャップ２０の拡張に伴って半径方向外側に変位する各係止部２４は、本体凹部１１の側面１３に当接してそれ以上の移動を阻止され、若干つぶれた状態となって凹部側面１３を非弾性的に押圧する。この際、凹側側面１３も係止部２４を反作用的に押圧する。これにより、キャップ２０は、キャップ本体１０の凹部１１内にしっかりと強固に固定される（図７）。
【００２１】
上記固定状態で、キャップ２０の高さＨ1は、固定前の高さＨ0に比べ低くなり（Ｈ1＜Ｈ0）、キャップ２０の表面２２は、凸程度は低下したものの湾曲形状を残して、ボタン本体１０の周縁部１４からほぼなだらかに続くボタン１の表面を形成する。また、キャップ２０の最大直径Ｗ1は、固定前の最大直径Ｗ0より拡大して（Ｗ1＞Ｗ0）、凹部１１の直径と一致し、上記隙間ｔは消滅する。なお、本実施形態では、上記プレス変形後、キャップ２０の四つの係止部２４部分のみが凹部側面１３に当接し、係止部２４部分以外のキャップ側面２３部分は、凹部側面１３に近接するものの接触しない設計としたが、係止部２４の突出高を低くしたり、その数を減らしたり、プレス圧力を高める等により、係止部２４以外のキャップ側面２３の少なくとも一部を係止部２４と共に凹部側面１３に当接させることができる。
【００２２】
図１０及び１１は、プレス後に係止部を含むキャップ側面全域がボタン本体の凹部側面全域に当接する例を示す。この実施形態は、ボタン本体１０の凹部側面１３に、キャップ２０の各係止部２４に対応する溝１７（溝１７の水平断面は係止部２４よりも小さい。）が設けられている点を除き、既述した実施形態と同様であるため、溝１７以外の構成要素には上記形態と同じ参照番号を付している。この例の場合、プレス前の凹部１１内へのキャップ２０の配置時に、各係止部２４と各溝１７とが周方向に正確に位置合わせされ（プレス前に係止部２４の先端が溝１７内にわずかに入り込む寸法関係とすることもできる。）、その後プレスされ、キャップ２０が変形し、各係止部２４が溝１７に食い込んで係止されると共に、係止部２４以外のキャップ側面２３全域が凹部側面１３に密着して該側面１３を押圧する。
【００２３】
図１２は、本発明に係るボタンの別の実施形態であり、このボタン５は、ボタン本体４０及びその凹部４１の水平断面、並びにキャップ５０の水平断面がいずれも四角形である。キャップ５０は、上方に凹となるように湾曲した底面５１と、底面５１と平行に上方に凸となる上面５２とを有する。また、キャップ５０の二組の平行な側面５３のうちの一組の側面５３の中央に、外側（側方）に突出する係止部５４が設けられる。かかるボタン本体４０へのキャップ５０の固定も上述したと同様に、まず、所定位置にセットしたボタン本体４０の凹部４１内にキャップ５０を配置し、次いで、キャップ５０を上方からプレスする。これにより、キャップ５０は、高さ方向に若干つぶれて上下面５２、５１の湾曲率が小さくなると共に、水平方向に広がり、各側面５３が対面する凹部４１の各側面４３に向かって変位する。そして、係止部５４が対応する凹部側面４３に当接してつぶれる形となり、係止部５４の無いキャップ側面５３は、対応する凹部側面４３を全体的に押圧する。これによって、キャップ５０は、ボタン本体４０の凹部４１内に強固に固定される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係るボタンの固定前におけるボタン本体とキャップを示す斜視図である。
【図２】図１のボタン本体とキャップの固定後の状態を示す斜視図である。
【図３】キャップの上面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】固定前のキャップとボタン本体の凹部との径寸法差等を説明するための説明図であり、ボタン本体を断面で示す。
【図６】ボタン本体の凹部に配置したキャップをプレスする工程の一部断面説明図である。
【図７】プレス後（固定後）のキャップとボタン本体の凹部を示す一部断面説明図である。
【図８】ボタンの生地への取付け状態を示す断面図である。
【図９】別形態のボタンの生地への取付け状態を示す断面図である。
【図１０】凹部の側面に係止部に対応する溝を設けた実施形態を示すプレス前の上面図である。
【図１１】図１０の実施形態のプレス後の上面図である。
【図１２】本発明に係るボタンの別の実施形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
１、１’、５  ボタン
１０、４０  ボタン本体
１１、４１  凹部
１３、４３  （凹部の）側面
２０、５０  キャップ
２１、５１  （キャップの）底面
２３、５３  （キャップの）側面
２４、５４  係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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