(57)【要約】      （修正有）【課題】透析などにおいて構造が簡単であって必要な部分の洗浄を容易に行う方法および装置を提供する。【解決手段】円筒状の洗浄用ケース３に２つのカプラ１Ａ，１Ｂを対向した状態で挿入し、それぞれのカプラ１Ａ，１Ｂの外周面と洗浄用ケース３のそれぞれの端面との間においてシールを行い、一方のカプラ１Ａから他方のカプラ１Ｂに向かって洗浄液を流通させる。洗浄用ケースに挿入された２つのカプラをその状態で保持するための保持部材と、それぞれのカプラの外周面と洗浄用ケースのそれぞれの端縁部との間においてシールを行うシール部材が設けられる。【選択図】図８
2007075582.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透析用カプラの洗浄方法であって、
円筒状の洗浄用ケースの両端側から２つのカプラを対向するように挿入し、
それぞれの前記カプラの外周面と前記洗浄用ケースとの間においてシールを行い、
一方の前記カプラから他方の前記カプラに向かって洗浄液を流通させる、
ことを特徴とする透析用カプラの洗浄方法。
【請求項２】
透析用カプラの洗浄方法であって、
円筒状の洗浄用ケースに２つのカプラを対向した状態で挿入し、
それぞれの前記カプラの外周面と前記洗浄用ケースのそれぞれの端縁部との間においてシールを行い、
一方の前記カプラから他方の前記カプラに向かって洗浄液を流通させる、
ことを特徴とする透析用カプラの洗浄方法。
【請求項３】
透析用カプラの洗浄装置であって、
２つのカプラを対向するような状態で挿入することが可能な円筒状の洗浄用ケースと、
前記洗浄用ケースに挿入された２つのカプラをその状態で保持するための保持部材と、
それぞれの前記カプラの外周面と前記洗浄用ケースのそれぞれの端縁部との間においてシールを行うシール部材と、
を有することを特徴とする透析用カプラの洗浄装置。
【請求項４】
前記保持部材は、前記洗浄用ケースの内周面の中央部に設けられた係合凹部であり、
前記洗浄用ケースに２つの前記カプラを対向した状態で挿入したときにそれぞれの前記カプラの開口端部に設けられた突出部が前記係合凹部に係合して保持するように構成されている、
請求項３記載の透析用カプラの洗浄装置。
【請求項５】
前記シール部材は、それぞれの前記カプラの表面から突出して形成された環状の凸部と前記洗浄用ケースのそれぞれの端縁部とに密着してシールを行う、
請求項３または４記載の透析用カプラの洗浄装置。
【請求項６】
前記洗浄用ケースは、
その軸方向の両端に設けられてそれぞれ前記カプラを挿入することの可能な径大部と、
前記径大部の間に設けられて前記径大部よりも外径の小さい径小部と、を有してなる、
請求項３記載の透析用カプラの洗浄装置。
【請求項７】
それぞれの前記径大部は、
前記径小部に連続して一体に形成された径大保持部と、
前記径大保持部とは別体に形成されその一端部が前記径大保持部の内周面に嵌め込まれて連結された端部部材と、を有し、
前記端部部材は、その他端部が前記シール部材との間においてシールを行う前記端縁部となっており、且つ、その内周面に前記保持部材が一体に設けられてなる、
請求項６記載の透析用カプラの洗浄装置。
【請求項８】
外周面に環状溝が設けられた円筒状の接続口を挿入することにより当該接続口と着脱可能に接続するための透析用カプラ装置であって、
前記接続口を挿入したときに係合部が前記環状溝に嵌まり込んで軸方向に係合する装着口、およびホースを接続するためのホース接続部が設けられたカプラ本体と、
前記装着口の外周面に装着され、前記係合部が前記環状溝と係合した状態を保持するロック位置と開放する開放位置との間で軸方向に摺動可能な筒状のスライド係止部材と、を有し、
前記装着口の開口端部には、半径方向外方へ突出して前記スライド係止部材の抜け止めを行う突出部が設けられており、
前記突出部は、内周面に係合凹部が設けられた円筒状の洗浄用ケースに２つの前記カプラを対向するような状態で挿入したときにそれぞれの突出部が前記係合凹部に係合するように構成されている、
ことを特徴とする透析用カプラ装置。
【請求項９】
外周面に環状溝が設けられた円筒状の接続口を挿入することにより当該接続口と着脱可能に接続するための透析用カプラ装置であって、
２つの透析用カプラと、
内周面に係合凹部が設けられた円筒状の洗浄用ケースと、を有し、
それぞれの前記透析用カプラは、
前記接続口を挿入したときに係合部が前記環状溝に嵌まり込んで軸方向に係合する装着口、およびホースを接続するためのホース接続部が設けられたカプラ本体と、
前記装着口の外周面に装着され、前記係合部が前記環状溝と係合した状態を保持するロック位置と開放する開放位置との間で軸方向に摺動可能な筒状のスライド係止部材と、を有し、
前記装着口の開口端部には、半径方向外方へ突出し前記洗浄用ケースに挿入したときに前記係合凹部に係合する突出部が設けられている、
ことを特徴とする透析用カプラ装置。
【請求項１０】
前記スライド係止部材には、半径方向外方へ突出するつば部が設けられ、
前記つば部には、合成ゴムからなるカバーが被せられており、
前記カバーは、前記洗浄用ケースに２つの前記透析用カプラを対向するような状態で挿入したときに、それぞれの前記透析用カプラの表面から突出して形成された環状の凸部と前記洗浄用ケースのそれぞれの端縁部とに密着してシールを行う、
請求項９記載の透析用カプラ装置。
【請求項１１】
透析用カプラの洗浄に用いる洗浄用ケースであって、
前記洗浄用ケースは円筒状であり、
その軸方向の両端に設けられてそれぞれ前記カプラを挿入することの可能な径大部と、前記径大部の間に設けられて前記径大部よりも外径の小さい径小部と、を有しており、
それぞれの前記径大部は、前記径小部に連続して一体に形成された径大保持部と、前記径大保持部とは別体に形成されその一端部が前記径大保持部の内周面に嵌め込まれて連結された端部部材と、を有し、
前記端部部材の内周面に、当該端部部材の端部側から挿入される２つのカプラの先端部を保持するための保持部材がそれぞれ設けられてなる、
ことを特徴とする透析用カプラの洗浄に用いる洗浄用ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透析器の接続口に接続するために用いられる透析用カプラの洗浄方法および装置並びに透析用カプラ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、人工透析において、透析器（ダイアライザ）に透析液を供給するために、透析器の接続口と透析液供給装置との間をチューブで接続する必要がある。その接続のために、接続口に対して着脱が自在な透析用カプラが用いられる。
【０００３】
従来のカプラは、カプラ本体の装着口の周壁に多数の貫通孔が設けられ、それぞれの貫通孔にスチールボールが遊嵌されており、装着口に接続口を挿入したときに接続口に設けられた環状溝にスチールボールが嵌まり込むとともに、カプラ本体の外周に摺動自在に設けられた係止リングがバネで移動してきてスチールボールを外側から押さえるようになっている（特許文献１）。
【０００４】
また、カプラの洗浄を容易にするために、カプラ本体の装着口を弾性樹脂材料によって形成してその外周に液流環状溝および液止環状突起を設け、装着口の外周が開かないようにＯリングバンドによって押さえるとともに、そのＯリングバンドを複数のスリットを有したスライドグリップによって移動させるようにした透析用カプラ装置も提案されている（特許文献２）。
【０００５】
また、筒状のアダプタの両端を２つのカプラに挿入して連結し、一方のカプラから他方のカプラに向けて洗浄液を流して洗浄を行う装置も提案されている（特許文献３）。
【特許文献１】特開２００５−４０３９３
【特許文献２】特開２００１−２９９９０７
【特許文献３】特開２００３−１６９８４９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上に述べた特許文献１の透析用カプラでは、透析用カプラを接続口に挿入しまたは離脱するときに、バネで付勢された係止リングをカプラ本体を握った手で引っ張ってスチールボールが移動自在となるように解除しなければならず、その操作のためにかなりの力を要するので操作が容易ではない。また、この透析用カプラの洗浄に当たっては、透析用カプラを接続口に挿入した状態で洗浄液を流すことによって洗浄を行うが、その場合には接続状態で洗浄液の流れる部分については洗浄を行えるが、それ以外の部分、例えば接続口との間でシールを行うシール部材より外方の部分、装着口の内周面、スチールボールなどについては洗浄液が流れないので、洗浄が行われない。
【０００７】
また、上に述べた特許文献２の透析用カプラ装置では、カプラ本体の装着口の外周面についても洗浄が可能ではあるが、Ｏリングバンドの外側などについては洗浄が行われない。また、構造が複雑であり、操作が容易とはいえない問題点もある。
【０００８】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたもので、構造が簡単であって必要な部分の洗浄を容易に行うことのできる透析用カプラの洗浄方法および装置並びに透析用カプラ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る透析用カプラの洗浄方法は、円筒状の洗浄用ケースの両端側から２つのカプラを対向するように挿入し、それぞれの前記カプラの外周面と前記洗浄用ケースとの間においてシールを行い、一方の前記カプラから他方の前記カプラに向かって洗浄液を流通させる。
【００１０】
また、前記カプラの外周面との間のシールを、前記洗浄用ケースのそれぞれの端縁部において行う。
【００１１】
本発明に係る透析用カプラの洗浄装置は、２つのカプラを対向するような状態で挿入することが可能な円筒状の洗浄用ケースと、前記洗浄用ケースに挿入された２つのカプラをその状態で保持するための保持部材と、それぞれの前記カプラの外周面と前記洗浄用ケースのそれぞれの端縁部との間においてシールを行うシール部材とを有する。
【００１２】
好ましくは、前記保持部材は、前記洗浄用ケースの内周面の中央部に設けられた係合凹部であり、前記洗浄用ケースに２つの前記カプラを対向した状態で挿入したときにそれぞれの前記カプラの開口端部に設けられた突出部が前記係合凹部に係合して保持するように構成される。
【００１３】
また、前記シール部材は、それぞれの前記カプラの表面から突出して形成された環状の凸部と前記洗浄用ケースのそれぞれの端縁部とに密着してシールを行う。
【００１４】
また、前記洗浄用ケースは、その軸方向の両端に設けられてそれぞれ前記カプラを挿入することの可能な径大部と、前記径大部の間に設けられて前記径大部よりも外径の小さい径小部と、を有してなる。
【００１５】
また、それぞれの前記径大部は、前記径小部に連続して一体に形成された径大保持部と、前記径大保持部とは別体に形成されその一端部が前記径大保持部の内周面に嵌め込まれて連結された端部部材と、を有し、前記端部部材は、その他端部が前記シール部材との間においてシールを行う前記端縁部となっており、且つ、その内周面に前記保持部材が一体に設けられる。
【００１６】
本発明に係る透析用カプラ装置は、外周面に環状溝が設けられた円筒状の接続口を挿入することにより当該接続口と着脱可能に接続するための透析用カプラ装置であって、前記接続口を挿入したときに係合部が前記環状溝に嵌まり込んで軸方向に係合する装着口、およびホースを接続するためのホース接続部が設けられたカプラ本体と、前記装着口の外周面に装着され、前記係合部が前記環状溝と係合した状態を保持するロック位置と開放する開放位置との間で軸方向に摺動可能な筒状のスライド係止部材と、を有し、前記装着口の開口端部には、半径方向外方へ突出して前記スライド係止部材の抜け止めを行う突出部が設けられており、前記突出部は、内周面の中央部に係合凹部が設けられた円筒状の洗浄用ケースに２つの前記カプラを対向するような状態で挿入したときにそれぞれの突出部が前記係合凹部に係合するように構成される。
【００１７】
また、２つの透析用カプラと、内周面の中央部に係合凹部が設けられた円筒状の洗浄用ケースと、を有し、それぞれの前記透析用カプラは、前記接続口を挿入したときに係合部が前記環状溝に嵌まり込んで軸方向に係合する装着口、およびホースを接続するためのホース接続部が設けられたカプラ本体と、前記装着口の外周面に装着され、前記係合部が前記環状溝と係合した状態を保持するロック位置と開放する開放位置との間で軸方向に摺動可能な筒状のスライド係止部材と、を有し、前記装着口の開口端部には、半径方向外方へ突出し前記洗浄用ケースに挿入したときに前記係合凹部に係合する突出部が設けられる。      
【００１８】
好ましくは、前記スライド係止部材には、半径方向外方へ突出するつば部が設けられ、前記つば部には、合成ゴムからなるカバーが被せられており、前記カバーは、前記洗浄用ケースに２つの前記透析用カプラを対向するような状態で挿入したときに、それぞれの前記透析用カプラの表面から突出して形成された環状の凸部と前記洗浄用ケースのそれぞれの端縁部とに密着してシールを行う。
【００１９】
本発明に係る洗浄用ケースは、円筒状であり、その軸方向の両端に設けられてそれぞれ前記カプラを挿入することの可能な径大部と、前記径大部の間に設けられて前記径大部よりも外径の小さい径小部と、を有しており、それぞれの前記径大部は、前記径小部に連続して一体に形成された径大保持部と、前記径大保持部とは別体に形成されその一端部が前記径大保持部の内周面に嵌め込まれて連結された端部部材と、を有し、前記端部部材の内周面に、当該端部部材の端部側から挿入される２つのカプラの先端部を保持するための保持部材がそれぞれ設けられてなる。
【００２０】
なお、本発明において、２つのカプラを対向するような状態で洗浄用ケースに挿入したときに、２つのカプラの開口端部は互いに接触するような状態または近接した状態であってもよいし、また互いに所定の距離だけ離れた状態であってもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によると、透析用カプラ装置および洗浄装置の構造が簡単であって必要な部分の洗浄を容易に行うことのできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
〔第１の実施形態〕
図１は本発明の第１の実施形態に係るカプラ１の正面断面図、図２はカプラ１の左側面図、図３はスライド係止部材の正面断面図、図４はカプラ１を接続口ＳＧに接続した状態を示す正面断面図、図５は装着口２１の近辺を拡大して示す断面図、図６はシール部材１３の近辺を拡大して示す断面図、図７はスライド係止部材１２と本体部材１１との係合構造の他の例を示す図である。
【００２３】
図１および図２において、カプラ１は、本体部材１１、スライド係止部材１２、およびシール部材１３からなる。
【００２４】
本体部材１１は、有底筒状体の後端部１１ａから細筒状部が半径方向外方に突出した概略形状であり、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＣ（ポリカーボネイト）、またはその他の合成樹脂によって一体に成形されている。つまり、本体部材１１は、透析器ＴＫの接続口ＳＧ（図４参照）の外周に装着するための装着口２１、およびホースＨＳを接続するためのホース接続部２２が設けられている。本体部材１１には、ホース接続部２２の先端から装着口２１の開口端部３０に至るまで、液体が流通するための流路ＲＲが設けられている。
【００２５】
装着口２１は、その開口端部３０から軸方向に設けられた３条のスリット３１ａ，３１ｂ，３１ｃによって分割されて３つの分割片３２ａ，３２ｂ，３２ｃが形成されている。これら分割片３２ａ〜ｃのそれぞれの内周面の一部には、接続口ＳＧを挿入したときにその環状溝ＫＭに嵌まり込んで軸方向の相対移動を規制するための係止凸部３３、３３…が突出して設けられている。
【００２６】
分割片３２ａ〜ｃは、適度な肉厚をもっており、そこに接続口ＳＧを挿入しまたは離脱する際に、係止凸部３３が環状溝ＫＭに嵌入しまたは環状溝ＫＭから抜け出すことが可能なよう、弾性的に撓むことが可能である。また、スライド係止部材１２が係止凸部３３に対応する軸方向位置（図４に示す位置、以下「ロック位置」ということがある）にあるときは、分割片３２ａ〜ｃの半径方向外方への撓みがスライド係止部材１２により規制され、そのため係止凸部３３と環状溝ＫＭとの係合状態が維持され、接続口ＳＧの先端部とシール部材１３との密着を維持した状態で係止凸部３３が環状溝ＫＭから抜け出さないようになっている。
【００２７】
なお、係止凸部３３は、分割片３２ａ〜ｃのそれぞれの内周面の全周にわたってではなく、周方向の一部に設けられているので、係止凸部３３との係合が過度に強くなり過ぎることなく、また分割片３２ａ〜ｃが撓み難くなることがなく、適度の軸方向の係止力が得られる。
【００２８】
装着口２１の開口端部３０の外周面には、半径方向外方へ突出してスライド係止部材１２の抜け止めのための環状の抜け止め部３４が設けられている。抜け止め部３４は、外周側の内側の端面が傾斜面３４ａとなっており、傾斜面３４ａの底部には表面よりも低くなった環状の凹部３５が設けられている。開口端部３０の内周面側の縁部には、傾斜面３０ａが設けられている。
【００２９】
本体部材１１の装着口２１よりも奥側において、外周面に段部３６が形成され、さらにその奥側に環状の凸部３７が形成されている。凸部３７の前側の端面は傾斜面３７ａとなっている。段部３６は、スライド係止部材１２の軸方向の移動を奥端側位置（図１に示す位置、以下「開放位置」ということがある）において規制するためのストッパの役割を果たす。
【００３０】
ホース接続部２２は、透析液を流通させるために用いられる公知のホース（チューブ）ＨＳを接続可能な形状である。なお、本実施形態においては、ホース接続部２２を本体部材１１に一体に形成したが、ホース接続部２２を本体部材１１とは別体で形成し、ホース接続部２２を本体部材１１にネジ込むことによって連結してもよい。
【００３１】
スライド係止部材１２は、略筒状であり、本体部材１１と同様な合成樹脂によって一体に形成されている。スライド係止部材１２の先端部の内周面には、装着口２１の凹部３５に嵌まり込んで凹部３５と軸方向に係合する凸部４２が設けられている。凸部４２が凹部３５に係合することによって、スライド係止部材１２がロック位置にあるときに、スライド係止部材１２のその位置が保持され、不測に移動しないようになっている。
【００３２】
なお、凸部４２は、その両端面が傾斜面４２ａ，４２ｂとなっており、スライド係止部材１２を軸方向に手で少し強く引くことによって、分割片３２ａ〜ｃを半径方向内方へ撓ませて凹部３５の傾斜面を乗り越えさせ、スライド係止部材１２を開放位置に容易に移動させることができるようになっている。
【００３３】
なお、本実施形態においては、スライド係止部材１２と本体部材１１との軸方向の係合のために凸部４２と凹部３５とを形成したが、これ以外の種々の構成によって係合させてもよい。例えば、図７に示すように、装着口２１の各分割片３２ａ〜ｃの外周面に凸部３９を設け、スライド係止部材１２の内周面に、凸部３９が嵌まり込む凹部４６を設けてもよい。
【００３４】
スライド係止部材１２の後端部には、半径方向外方へ突出するつば部４１が設けられている。つば部４１の内周面の端縁部には、環状の凹部４３が設けられ、その一部が傾斜面４３ａとなっている。つば部４１には、可撓性を有するカバー１４が被せられている。カバー１４は、シリコンゴムやＮＢＲなどの合成ゴムなどからなり、撓ませることによってつば部４１に装着しまたは離脱することができる。カバー１４の前面側の端部には、環状の凹部４４が設けられている。
【００３５】
カバー１４は、後述するように、カプラ１を洗浄する際に洗浄液の漏れを防ぐためのシール材の役目をも果たす。
【００３６】
スライド係止部材１２は、その先端部分が、先端部から軸方向に沿った３条のスリット４５ａ，４５ｂ，４５ｃによって分割されている。これによって、スライド係止部材１２の先端部分が若干撓み易くなり、スライド係止部材１２の本体部材１１への装着および離脱を行うことが可能であり、カプラ１の組み立てが容易となっている。しかし、これらのスリット４５ａ〜ｃは、スライド係止部材１２がロック位置にあるときに本体部材１１の係止凸部３３の真上にはこない程度の長さ（深さ）である。したがって、スライド係止部材１２がロック位置にあるときに、分割片３２ａ〜ｃが半径方向外方へ撓もうとしてもスライド係止部材１２によって規制され、容易には係止凸部３３が環状溝ＫＭを乗り越えることのないようになっている。
【００３７】
シール部材１３は、シリコンゴムまたは他の合成ゴムなどからなり、径大部５１と径小部５２とからなる略円筒状に形成されている。図６において、２点鎖線はシール部材１３の自由状態を示す。図６によく示されるように、シール部材１３は、本体部材１１の装着口２１の奥端部において内周面が若干低くなって形成された装着部３８に装着されている。径大部５１の内径は、接続口ＳＧの先端部の外径よりも若干小さくなっており、接続口ＳＧを挿入したときに撓んで密着する。また、接続口ＳＧの傾斜面が径大部５１を押して撓ませるので、シール部材１３は本体部材１１の装着部３８において、接続口ＳＧの先端部の表面と本体部材１１の内周面とにそれぞれ密着してこれらの間をシールする。
【００３８】
なお、シール部材１３は装着部３８に装着されているので、接続口ＳＧの離脱の際にも接続口ＳＧと一緒に離脱することがなく、装着部３８に装着された状態が維持される。
【００３９】
次に、カプラ１の使用方法について説明する。
【００４０】
スライド係止部材１２を開放位置として状態で（図１に示す状態）、装着口２１に接続口ＳＧを挿入する。このとき、装着口２１の各分割片３２ａ〜ｃの内周面は接続口ＳＧの外周面に沿って半径方向外方へ撓み、挿入し切ったときに、図４に示すように係止凸部３３が環状溝ＫＭに嵌まり込む。この状態で、接続口ＳＧの先端部がシール部材１３に密着してシールされる。そして、スライド係止部材１２を図４に示すロック位置に移動させ、凸部４２を凹部３５に係合させる。これによって接続口ＳＧとカプラ１との接続が完了する。
【００４１】
カプラ１を取り外すときには、指でカバー１４を引っ張ってスライド係止部材１２を開放位置へ移動させ、そのままさらに引っ張ることによって、装着口２１が接続口ＳＧから抜け出る。
【００４２】
このように、カプラ１の接続口ＳＧへの装着および離脱は容易に行うことができる。スライド係止部材１２が開放位置にあるときの接続口ＳＧと装着口２１との係止力は、係止凸部３３と環状溝ＫＭとの係合および分割片３２ａ〜ｃの弾性力によっているので、婦人の看護士でも容易に扱える程度の適度の強さとすることができる。また、装着口２１が合成樹脂であり、摺動性が良好であるので、従来のスチールボールのように硬くなることがない。
【００４３】
また、スライド係止部材１２および本体部材１１は合成樹脂製であるので、互いに摺動性が良好であり、また凸部４２と凹部３５との係合によって軽く係合しているだけであるので、スライド係止部材１２をロック位置と開放位置との間を移動させるのが容易である。しかも、凸部４２と凹部３５との係合によってロック位置に保持されるので、スライド係止部材１２が不測に移動することはない。さらに、カプラ１の構造が簡単であり、製作コストを低減することが可能である。
【００４４】
次に、カプラの洗浄方法および洗浄装置について説明する。
【００４５】
図８はカプラを洗浄するときの接続状態つまり第１の実施形態のカプラ装置ＫＳ１を示す正面断面図、図９は連結部を拡大して示す断面図、図１０は洗浄用ケース３の正面断面図である。
【００４６】
図８において、カプラ装置ＫＳ１は、２つのカプラ１Ａ，１Ｂ、および洗浄用ケース３からなる。
【００４７】
図８に示すように、カプラ装置ＫＳ１によると、カプラを洗浄する際には、２つのカプラ１Ａ，１Ｂを同時に洗浄することが可能である。つまり、上に述べたカプラ１と同じ構造の２つのカプラ１Ａ，１Ｂを、それぞれの装着口２１が対向するようにして、円筒状の洗浄用ケース３に挿入する。これによって、各カプラ１Ａ，１Ｂの抜け止め部３４が、洗浄用ケース３の内周面の中央に設けられた係合部６１において係合し、その状態が保持される。
【００４８】
すなわち、洗浄用ケース３は、カプラ１と同様な合成樹脂によって形成されており、図９および図１０に示すように、円筒状のケース本体６０の内周面の軸方向中央に、円環状の所定幅（長さ）を有した係合部６１が設けられている。係合部６１は、その両端部にランド部６３，６３を残して、その中央部に凹部６２が設けられ、その両側壁が傾斜面６２ａ，６２ｂとなっている。ランド部６３，６３の外側の両側壁およびケース本体６０の外側の内端面も、それぞれ面取りが施されて傾斜面６３ａ，６３ｂまたは傾斜面６０ａ，６０ｂとなっている。
【００４９】
洗浄用ケース３にカプラ１Ａ，１Ｂを挿入すると、それぞれの抜け止め部３４がランド部６３，６３を乗り越えて凹部６２に嵌入し、各傾斜面３４ａが傾斜面６２ａ，６２ｂに係合する。これによって、２つのカプラ１Ａ，１Ｂが洗浄用ケース３に保持される。つまり、係合部６１および抜け止め部３４が本発明の保持部材に相当し、抜け止め部３４が本発明の突出部に、凹部６２が本発明の係合凹部に、それぞれ相当する。
【００５０】
また、洗浄用ケース３の外径は、カバー１４の凹部４４の内径よりも若干大きくなっており、洗浄用ケース３の両端部が、各カプラ１Ａ，１Ｂのカバー１４の凹部４４に嵌入して密閉され、シールが行われる。そのときに、洗浄用ケース３の両端部が凹部４４を軸方向に押すことによっても密閉される。カバー１４の他方の外周端部は、傾斜面状、アール状、またはリップ状となっており、その部分が凸部３７の傾斜面３７ａに押し付けられ、これによってこの部分においてもシールが行われている。つまり、カバー１４が本発明のシール部材に相当する。
【００５１】
この状態で、図８に矢符で示すように、一方のカプラ１Ａから他方のカプラ１Ｂに向かって洗浄液を流す。そうすると、洗浄液は、各カプラ１Ａ，１Ｂの内部は勿論のこと、装着口２１の外周面、スライド係止部材１２の外周面の一部にまでも行き渡り、洗浄を行う。このように、カプラ１Ａ，１Ｂの通常の使用によって洗浄が必要となる全ての箇所を洗浄することができる。
【００５２】
しかも、２つのカプラ１Ａ，１Ｂを同時に洗浄することができるので、透析時における供給側と排出側の２つのカプラを１回で洗浄することができ、能率がよい。例えば、洗浄時に、透析時における透析液を洗浄液に変えるだけで洗浄を行うことができる。
【００５３】
なお、洗浄用ケース３と本体部材１１との間のシール構造は、上に述べた以外の種々の構造とすることができる。カバー１４によるシールに代えて、またはこれとともに、適当なパッキン、例えばＯリングなどのシール材を、洗浄用ケース３の両端部に装着してもよい。
【００５４】
例えば、図１１に示すように、スライド係止部材１２Ｃのつば部４１Ｃの両端面下端部と、洗浄用ケース３Ｃの端面および本体部材１１Ｃに設けた凸部３７Ｃの端面との間に、それぞれガスケット７１ａ，７１ｂ、７２ａ，７２ｂを装着し、これによってシールを行ってもよい。ガスケット７１ａ，７１ｂ、７２ａ，７２ｂに代えて、Ｏリングなどを用いてもよい。また、洗浄用ケース３Ｃ、凸部３７Ｃ、またはつば部４１Ｃにシール性を発揮する材料を用いることによって、それぞれ別個のシール材を省略するようにしてもよい。
【００５５】
上述の実施形態において、本体部材１１またはスライド係止部材１２などの成形に際し、青色または赤色などに着色しておいてもよい。これによって、透析液の供給側と排出側とを容易に区別することができる。
【００５６】
装着口２１の抜け止め部３４を環状に設けたが、各分割片３２ａ〜ｃのそれぞれの周方向の一部に設けてもよい。その場合に、各分割片３２ａ〜ｃの中央部または両端部などに設けてもよい。係止凸部３３を各分割片３２ａ〜ｃの周方向の中央部に設け、抜け止め部３４を各分割片３２ａ〜ｃの周方向の両端部に設けた場合には、装着口２１の肉厚が周方向で一様になり易いので、樹脂成形時における成形歪みを軽減することが可能である。
【００５７】
また、各分割片３２ａ〜ｃにそれぞれ係止凸部３３を設けたが、分割片３２ａ〜ｃの一部にのみ係止凸部３３を設けてもよい。
【００５８】
開口端部３０の内周面側の縁部に傾斜面３０ａを設けたが、外周面側の縁部にも傾斜面を設けてもよい。これによると、カプラ１の組み立て時にスライド係止部材１２の本体部材１１への装着が容易である。その場合に、スライド係止部材１２の凹部４３の対応する部分を傾斜面にしておけばなおよい。
【００５９】
本体部材１１の後端部１１ａの外周が円周面になっているが、円周面の径を小さくし、小さくした円周面に軸方向に伸びる補強用の複数のリブを形成してもよい。シール部材１３に代えてＯリングその他のシール材を用いてもよい。
【００６０】
装着口２１に３条のスリット３１ａ〜ｃを設けて３つの分割片３２ａ〜ｃを形成したが、２条、または４条以上のスリットを設けて２つまたは４つ以上の分割片３２を形成してもよい。
【００６１】
スライド係止部材１２の先端部を３条のスリット４５ａ〜ｃによって分割したが、２条、または４条以上のスリットを設けてもよく、またスリットを設けることなく、先端部の肉厚や材質などによって調整してもよい。
〔第２の実施形態〕
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００６２】
第２の実施形態においては、洗浄用ケース３Ｄの構造が第１の実施形態と異なる。カプラ１それ自体は第１の実施形態と同じものを用いることが可能である。
【００６３】
図１２は第２の実施形態のカプラ装置ＫＳ２を示す正面断面図、図１３は図１２の一部を拡大して示す断面図、図１４は洗浄用ケース本体８１の正面断面図、図１５は洗浄用ケース本体８１の側面図、図１６は端部部材８２Ｃの正面断面図、図１７は端部部材８２Ｃの正面図および側面図、図１８はシール部材８３の正面図である。なお、図１６には、図１２における左側に示された端部部材８２Ｄと同じ回転角度位置で断面したものが示されている。
【００６４】
図１２および図１３において、カプラ装置ＫＳ２は、２つのカプラ１Ｃ，１Ｄ、および洗浄用ケース３Ｄからなる。
【００６５】
カプラ装置ＫＳ２においても、２つのカプラ１Ｃ，１Ｄを同時に洗浄することが可能である。つまり、２つのカプラ１Ｃ，１Ｄを、それぞれの装着口２１が対向するようにして、円筒状の洗浄用ケース３Ｄに挿入する。これによって、各カプラ１Ｃ，１Ｄの抜け止め部３４が、洗浄用ケース３Ｄの内周面に設けられた係合部６１Ｂにおいて係合し、その状態が保持される。
【００６６】
カプラ１Ｃ，１Ｄは、第１の実施形態において説明したカプラ１Ａ，１Ｂと同じもの、またはそれらと同じ機能を有し基本的な形状が同じものである。したがって、カプラ１Ｃ，１Ｄについての説明は省略する。
【００６７】
洗浄用ケース３Ｄは、カプラ１と同様な合成樹脂により形成された部材が組み合わされてなっている。すなわち、洗浄用ケース３Ｄは、洗浄用ケース本体８１、洗浄用ケース本体８１の両端に嵌め込まれた端部部材８２Ｃ，８２Ｄ、およびシール部材８３Ｃ，８３Ｄなどからなる。
【００６８】
洗浄用ケース本体８１は、その軸方向の両端に設けられてそれぞれカプラ１Ｃ，１Ｄを挿入することの可能な径大保持部９１，９１、および、径大保持部９１，９１の間に設けられて径大保持部９１，９１よりも外径の小さい径小部９２が、一体に形成されてなる。つまり、洗浄用ケース本体８１は、中央が細くなった円筒状であり、軸方向に直角な面について面対称の形状である。したがって、左右両側の径大保持部９１，９１は、互いに面対称に形成されている。なお、図１２においては、左右の径大保持部９１，９１が互いに面対称に描かれてないが、これは、一方を他方に対して軸を中心に９０度回転させた状態で断面して仮想的に描いているからである。
【００６９】
図１３〜図１５を参照して、径大保持部９１は、外側の径大保持筒９３、内側の中保持筒９４、それらを連結する連結壁９５を有する。
【００７０】
径大保持筒９３は、端部部材８２Ｃの一端部の外周面が嵌入して嵌め込まれる内周面９６を有する。径大保持筒９３には、周方向の２ヵ所の互いに１８０度の位置に、係止溝９７，９７が設けられ、また、それらと互いに９０度の位置の２ヵ所に、位置決め溝９８，９８が設けられている。位置決め溝９８は、径大保持筒９３の端部に開口している。これら係止溝９７および位置決め溝９８は、端部部材８２Ｃが挿入されたときに、その端部部材８２Ｃの抜け止めと位置決めとを行うためのものである。
【００７１】
中保持筒９４は、径大保持筒９３との間に、端部部材８２Ｃが挿入可能な間隙を有して設けられている。中保持筒９４は、図１３に示されるように、端部部材８２Ｃとの間でシール部材８３Ｃを挟んで保持し且つシールを行うためのものであり、カプラ１Ｃが挿入されたときに、その装着口２１の開口端部３０がシール部材８３Ｃに押し付けられ、これによって流路ＲＲを外部に対してシールし、洗浄の際に洗浄液の漏れを防ぐようになっている。なお、連結壁９５は、外面が傾斜面となっており、内面もまた傾斜面となっている。
【００７２】
径小部９２は、連結壁９５から連続しており、その外周面９２ａの径は、カプラ１Ｃの装着口２１の内周面の径とほぼ同じに形成されている。洗浄用ケース本体８１に径小部９２が設けられることによって、既存の洗浄システムに対する従来のカプラ装置との互換性が確保される。
【００７３】
すなわち、既存の洗浄システムでは、カプラ装置の洗浄のためにユーザがカプラ装置を所定の位置に載置してセットすると、センサがそれを検出し、ユーザが起動スイッチをオンにすると洗浄液が供給されて洗浄が開始される。そして、洗浄が行われたこと、その時間、時刻などが履歴情報として記録される。従来のカプラ装置では、上に述べた特許文献３に開示されているように、２つのカプラの間に筒状のアダプタを挿入して連結した構成である。アダプタは、カプラに挿入するために、その外径がカプラの装着口内径と同程度となっており、既存の洗浄システムはこのような外観形状の従来のカプラ装置がセット可能となっている。したがって、既存の洗浄システムを用いて本実施形態のカプラ装置ＫＳ２を洗浄するためには、部分的に上に述べた従来のカプラ装置と外観形状を合わせる必要がある。
【００７４】
本実施形態のカプラ装置ＫＳ２によると、径小部９２の外径および軸方向の長さを従来のカプラ装置とほぼ同じとしておくことにより、洗浄の際の互換性が確保されるのである。つまり、カプラ装置ＫＳ２によってカプラ１Ｃ，１Ｄの洗浄を行う際に、カプラ装置ＫＳ２を既存の洗浄システムにセットし易くなり、且つセットしたときに既存の洗浄システムに備えられた機能、例えばカプラ装置ＫＳ２がセットされたことを検出するセンサを従来と同様に作動させて信号を出力させることができ、またその信号に基づいて洗浄を行ったことの履歴の記録を従来と同様に行わせることができるのである。
【００７５】
なお、洗浄用ケース本体８１には、縁部の必要な箇所には面取りが施され、傾斜面が形成されている。
【００７６】
図１６および図１７をも参照して、端部部材８２Ｃは、円筒状であって、その外周面１０１は、上に述べた洗浄用ケース本体８１の径大保持筒９３の内周面９６に挿入可能な径を有する。その外周面１０１に、径大保持筒９３の内周面９６に挿入したときに抜け止めと位置決めとを行うために、係止溝９７および位置決め溝９８にそれぞれ係合する係止突起１０２および位置決め突起１０３が設けられている。
【００７７】
係止突起１０２は、図１６によく示されるように、断面が三角形状であり、周方向に長い形状であって、洗浄用ケース本体８１に挿入するときにその内周面を押し広げ、係止突起１０２に嵌まり込むことによって抜け止めを行う。
【００７８】
位置決め突起１０３は、断面が矩形状であり、軸方向に長い形状であって、洗浄用ケース本体８１に挿入するときに位置決め溝９８に沿って入り込むことにより、洗浄用ケース本体８１と端部部材８２Ｃとの回転角度方向の相対的な位置決めを行う。
【００７９】
端部部材８２Ｃの内周面には、上に述べたように、中保持筒９４との間でシール部材８３Ｃを挟んで保持するための段部１０４が設けられている。また、カプラ１Ｃを挿入したときに、その先端の抜け止め部３４が乗り越えて係合するための係合突起１０５が設けられている。係合突起１０５から段部１０４に至る間は、係合突起１０５よりも凹んだ内周面１０６となっている。
【００８０】
この係合突起１０５および抜け止め部３４が本発明の保持部材に相当し、内周面１０６が本発明の係合凹部に相当する。
【００８１】
端部部材８２Ｃの内周面には、さらに、カプラ１Ｃのスライド係止部材１２の先端部に当接してスライド係止部材１２を開放位置とする段部１０７、およびスライド係止部材１２の先端部の外周面に突起部が設けられたときにその突起部が嵌まり込むための凹部１０８が設けられている。端部部材８２Ｃの端部１０９は、カプラ１Ｃのカバー１４の凹部４４に嵌入して密閉され、シールが行われる。そのときに、端部１０９は凹部４４を軸方向にも押す。なお、端部１０９の外縁部および内縁部には、面取りが施されて傾斜面が形成されている。
【００８２】
図１８を参照して、シール部材８３Ｃは、シリコンゴムなどから環状に形成されている。外周縁には、断面が三角形状のリップ１１１が設けられており、このリップ１１１が、洗浄用ケース本体８１の中保持筒９４の端面、および端部部材８２Ｃの段部１０４に入り込み、これらによって押さえられて保持され、且つシールが行われる。また、上に述べたように、シール部材８３の側面に、カプラ１Ｃの装着口２１の開口端部３０が押し付けられることによってシールが行われる。
【００８３】
第２の実施形態の洗浄用ケース３Ｄを用い、その両端側からカプラ１Ｃ，１Ｄを挿入して係合させた状態で、一方のカプラ１Ｃから他方のカプラ１Ｄに向かって洗浄液を流す。これにより、第１の実施形態の場合と同様に、洗浄液は、各カプラ１Ｃ，１Ｄの内部、装着口２１の外周面、スライド係止部材１２の外周面の一部にまで行き渡り、洗浄を行うことができる。
【００８４】
なお、洗浄用ケース３Ｄとカプラ１Ｃ，１Ｄとの間のシール構造は、上に述べた以外の種々の構造とすることができる。また、洗浄用ケース３Ｄにおいて、洗浄用ケース本体８１、端部部材８２Ｃ，８２Ｄ、およびシール部材８３の間の連結構造および形状は、上に述べた以外の種々の構造または形状とすることができる。接着剤などを用いて連結するようにしてもよい。
【００８５】
第２の実施形態の洗浄用ケース３Ｄにおいて、径大保持部９１および端部部材８２Ｃ，８２Ｄが本発明における径大部に相当する。
【００８６】
その他、保持部材、本体部材１１、スライド係止部材１２、シール部材１３、カバー１４、洗浄用ケース３，３Ｃ、３Ｄまたはカプラ１の全体または各部の構造、形状、寸法、個数、材質などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
【００８７】
本実施形態による装置は、透析器の接続口に接続するための透析用カプラ装置、およびそれを洗浄する洗浄装置などとして利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明に係るカプラの正面断面図である。
【図２】カプラの左側面図である。
【図３】スライド係止部材の正面断面図である。
【図４】カプラを接続口に接続した状態を示す正面断面図である。
【図５】装着口の近辺を拡大して示す断面図である。
【図６】シール部材の近辺を拡大して示す断面図である。
【図７】スライド係止部材と本体部材との係合構造の他の例を示す図である。
【図８】カプラを洗浄するときの接続状態を示す正面断面図である。
【図９】連結部を拡大して示す断面図である。
【図１０】洗浄用ケースの正面断面図である。
【図１１】他の例の洗浄用ケースによる接続状態を示す正面断面図である。
【図１２】第２の実施形態のカプラ装置を示す正面断面図である。
【図１３】図１２の一部を拡大して示す断面図である。
【図１４】洗浄用ケース本体の正面断面図である。
【図１５】洗浄用ケース本体の側面図である。
【図１６】端部部材の正面断面図である。
【図１７】端部部材の正面図および側面図である。
【図１８】シール部材の正面図である。
【符号の説明】
【００８９】
１  カプラ（透析用カプラ装置）
３，３Ｃ，３Ｄ  洗浄用ケース
１１  本体部材
１２  スライド係止部材
１４  カバー（シール部材）
２１  装着口
３１ａ〜ｃ  スリット
３３  係止凸部
３４  抜け止め部（保持部材、突出部）
３７，３７Ｃ  凸部
４１，４１Ｃ  つば部
６０  ケース本体
６１  係合部
６２  凹部（係合凹部）
６３  ランド部
７１ａ，７１ｂ  ガスケット（シール部材）
７２ａ，７２ｂ  ガスケット（シール部材）
８１  洗浄用ケース本体
８２Ｃ，８２Ｄ  端部部材（径大部）
８３Ｃ，８３Ｄ  シール部材
９１  径大保持部（径大部）
９２  径小部
ＳＧ  接続口
ＫＭ  環状溝
ＫＳ１，ＫＳ２  カプラ装置（透析用カプラ装置）
【図１】
2007075582.tif 000003
【図２】
2007075582.tif 000004
【図３】
2007075582.tif 000005
【図４】
2007075582.tif 000006
【図５】
2007075582.tif 000007
【図６】
2007075582.tif 000008
【図７】
2007075582.tif 000009
【図８】
2007075582.tif 000010
【図９】
2007075582.tif 000011
【図１０】
2007075582.tif 000012
【図１１】
2007075582.tif 000013
【図１２】
2007075582.tif 000014
【図１３】
2007075582.tif 000015
【図１４】
2007075582.tif 000016
【図１５】
2007075582.tif 000017
【図１６】
2007075582.tif 000018
【図１７】
2007075582.tif 000019
【図１８】
2007075582.tif 000020