(57)【要約】【課題】  エアバッグ展開性とエアバッグリッド支持性とを共に良好にすることができるエアバッグリッド支持構造を提供する。【解決手段】  パネル本体２とエアバッグリッド３とを連結した連結体４におけるパネル本体２側の部分４ｃに、該連結体４のエアバッグリッド３側の部分４ｄに接続されエアバッグ展開時にエアバッグの押圧によって基材５から剥離する幅狭部９と、この幅狭部に接続されると共に幅狭部９よりも幅広に形成されてエアバッグ展開時に基材５との固定が維持される幅広部８とを形成したので、エアバッグ展開時のパネル本体２からの連結体４の剥離が容易に行なわれると共に、エアバッグ展開時の基材５に対する連結体４の固定が強固となっている。【選択図】      図１
2007038743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材とこの基材の表面に積層された被覆材とを有するパネル本体と、前記パネル本体に一体形成されて裏面側がエアバッグに対向するように配置されるエアバッグリッドと、前記基材と前記被覆材との間に配置されると共にこれら基材と被覆材とに固定されて前記エアバッグリッドと前記パネル本体とを連結した板状の連結体と、を備えるエアバッグリッド支持構造であって、
前記連結体における前記パネル本体側の部分には、該連結体の前記エアバッグリッド側の部分に接続されエアバッグ展開時にエアバッグの押圧によって前記基材から剥離する幅狭部と、この幅狭部に接続されると共に前記幅狭部よりも幅広に形成されてエアバッグ展開時に前記基材との固定が維持される幅広部と、が形成されていることを特徴とするエアバッグリッド支持構造。
【請求項２】
前記幅狭部と前記幅広部とは、幅方向の中心が揃えられており、これら幅狭部と幅広部との接続部に形成された段差が直角であることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグリッド支持構造。
【請求項３】
前記連結体における前記パネル本体側の部分には、前記エアバッグリッド側から遠くなるに従い幅が広くなる拡幅部が形成されており、この幅広部に前記幅狭部と前記幅広部との境界が位置していることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグリッド支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に用いられるエアバッグリッド支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インストルメントパネルのパネル本体にエアバッグリッドを一体に形成した所謂シームレスエアバッグリッド支持構造がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
インストルメントパネルは、車体に固定されたパネル本体と、このパネル本体に一体に形成されたエアバッグリッドと、パネル本体とエアバッグリッドとを連結した連結体とを備えている。このインストルメントパネルの内側には、エアバッグを有するエアバッグ装置本体が配置されている。
【０００４】
エアバッグリッドは、前後に２つ設けられており、エアバッグ展開時には、エアバッグの押圧により互いに分離して前後に観音開きするようになっている。
【０００５】
一体形成されたパネル本体とエアバッグリッドとは、基材とこの基材の表面に積層された表皮とによって構成されており、これらの基材と表皮との間に連結体が挟まれた状態で固定されている。連結体は、一定幅の短冊状に形成されている。
【０００６】
この構造では、エアバッグが展開したときは、展開するエアバッグの押圧によってエアバッグリッド同士が分離すると共にエアバッグリッドがパネル本体から分離する。このとき、連結体がエアバッグリッドを介してエアバッグに押圧されて屈曲し、連結体のパネル本体側の部分の一部が表皮の破断を伴って基材から剥離する。そして、連結体における基材から剥離していない部分の基材への固定は維持される。これにより、連結体が、パネル本体から破断分離したエアバッグリッドを支持する。このように、エアバッグリッドの分離時に連結体の一部が基材から分離することでエアバッグリッドの移動可能範囲が広がりエアバッグの展開が良好となる。
【特許文献１】特開２００３−１３７０５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このようなシームレスエアバッグリッド支持構造に対しては、良好なエアバッグ展開性と、エアバッグ展開時に連結体の一部が確実にパネル本体に固定されていること、即ち、良好なエアバッグリッド支持性とが要求される。
【０００８】
エアバッグ展開性を良好にするには、連結体の幅を狭くして連結体を基材から剥離し易くすればよいが、この場合には、エアバッグリッド支持性が低下してしまう。一方、エアバッグリッド支持性を良好にするには、連結体の幅を広くして、連結体を基材から剥離し難くすれがよいが、この場合には、エアバッグ展開性が低下してしまう。
【０００９】
本発明の目的は、エアバッグ展開性とエアバッグリッド支持性とを共に良好にすることができるエアバッグリッド支持構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、パネル本体とエアバッグリッドとを連結した連結体における前記パネル本体側の部分に、該連結体の前記エアバッグリッド側の部分に接続されエアバッグ展開時にエアバッグの押圧によって前記基材から剥離する幅狭部と、この幅狭部に接続されると共に前記幅狭部よりも幅広に形成されてエアバッグ展開時に前記基材との固定が維持される幅広部と、が形成されていることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、連結体におけるパネル本体側の部分に幅狭部と幅広部とが形成されていることにより、エアバッグ展開性とエアバッグリッド支持性とを共に良好にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の第１の実施形態を図１ないし図５を参照して説明する。本実施形態は、車両である自動車において助手席の前方に設けられるエアバッグ装置に用いられるエアバッグリッド支持構造への適用例である。
【００１３】
図１は、本実施形態のエアバッグリッド支持構造を示す平面図である。図１に示すように、インストルメントパネル１は、車体（図示せず）に固定されるパネル本体２と、このパネル本体２に一体に形成されたエアバッグリッド３と、パネル本体２とエアバッグリッド３とを連結した連結体４とを備えており、所謂シームレスエアバッグリッド構造となっている。このインストルメントパネル１の内側には、インストルメントパネル１の裏面１ａ（図２参照）に対向させてエアバッグを有するエアバッグ装置本体（何れも図示せず）が配置されており、展開されたエアバッグによってエアバッグリッド３が押圧される位置に、エアバッグリッド３が位置付けられている。
【００１４】
エアバッグリッド３は、平面視で矩形状に形成されている。エアバッグリッド３は、前後に２つ設けられており、エアバッグ展開時には、エアバッグの押圧により互いに分離して前後に観音開きするようになっている。
【００１５】
図２は、図１におけるＡ−Ａ線に沿った断面図、図３は、エアバッグリッド支持構造の内部構造を示す平面図である。図２及び図３に示すように、一体形成されたパネル本体２とエアバッグリッド３とは、基材５と、この基材５の表面５ｂ（車室Ｒ側の面）に積層された被覆材である表皮６とによって構成されている。これらの基材５と表皮６との間には、連結体４が挟まれた状態で配置されている。
【００１６】
図１及び図２に示すように、基材５における、エアバッグリッド３とパネル本体２との境界部分、及び、前後のエアバッグリッド３の境界部分には、脆弱部としての溝部７が設けられている。ここで、溝部７は、それぞれの境界部分の全域に設けられていてもよいし、断続的に設けられていてもよい。これらの溝部７は、エアバッグ展開時に、エアバッグの押圧によって破断する。
【００１７】
次に、連結体４について説明する。連結体４は、エアバッグ展開時に、パネル本体２から破断分離したエアバッグリッド３を支持するものであって、各エアバッグリッド３毎に設けられており、エアバッグリッド３とパネル本体２とを前後方向で連結している。連結体４は、パネル本体２及びエアバッグリッド３よりも軟質の樹脂製ネットによって板状に形成されて、可撓性を有している。これらの連結体４は、上述したように、基材５と表皮６との間に配置されて、その裏面４ａが基材５の表面５ｂに固定され、その表面４ｂが表皮６の裏面６ａに固定されている（図２）。この固定は、例えば接着剤などによってなされる。
【００１８】
連結体４は、図３に示すように、平面視で凸字状に形成されており、連結体４におけるパネル本体２側の部分４ｃには、幅広部８と幅狭部９とが形成されている。ここで、連結体４の幅とは、連結体４によるエアバッグリッド３とパネル本体２との連結方向（本実施形態では、前後方向）に直交する方向の幅のことである。
【００１９】
幅狭部９は、連結体４のエアバッグリッド３側の部分４ｄに接続されており、エアバッグ展開時にエアバッグの押圧によって基材５から剥離する。幅広部８は、幅狭部９に接続されると共に幅狭部９よりも幅広に形成されており、エアバッグ展開時に基材５との固定が維持される。これらの幅狭部９と幅広部８とは、それぞれ幅が一定に形成されていると共に、それらの幅方向の中心が揃えられている。そして、これら幅狭部９と幅広部８との接続部に形成された段差１０は、直角に形成されている。また、連結体４におけるエアバッグリッド３側の部分４ｄは、幅狭部９と同じ幅に形成されている。
【００２０】
次に、エアバッグが展開したときのエアバッグリッド支持構造の動きについて図４及び図５を参照して説明する。ここで、図４は、エアバッグ展開時のエアバッグリッド支持構造を示す平面図、図５は、図４におけるＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【００２１】
図４及び図５に示すように、エアバッグが展開したときは、エアバッグリッド３がエアバッグに押圧されることにより溝部７に応力が集中し、これにより、前後のエアバッグリッド３の境界部分が溝部７を起点として破断すると共にエアバッグリッド３とパネル本体２との境界部分が溝部７を起点として破断し、最終的に、エアバッグリッド３同士が分離すると共にエアバッグリッド３がパネル本体２から分離する。これにより、パネル本体２にエアバッグが通過する開口２ａが形成される。このとき、前側の連結体４は、前側のエアバッグリッド３を介してエアバッグに前方斜め上方に押圧される一方、後側の連結体４は、後側のエアバッグリッド３を介してエアバッグに後方斜め上方に押圧される。これにより、各連結体４は屈曲し、幅狭部９が表皮６の破断を伴って基材５から剥離する。この剥離は、幅広部８では生じない、即ち、幅広部８の基材５への固定は維持される。これにより、連結体４は、パネル本体２から破断分離したエアバッグリッド３を支持する。このように、エアバッグリッド３の分離時に連結体４の一部が基材５から剥離することでエアバッグリッド３の移動可能範囲が広がりエアバッグの展開が良好となる。
【００２２】
以上説明したように、本実施形態では、連結体４のパネル本体２側の部分４ｃに幅狭部９と幅広部８とが形成されて、連結体４においてエアバッグ展開時に基材５から剥離する部分の幅が狭く、エアバッグ展開時に基材５への固定が維持される部分の幅が広くなっている。したがって、エアバッグ展開時の基材５からの連結体４の剥離が容易に行なわれると共に、エアバッグ展開時の基材５に対する連結体４の固定が強固となっている。よって、本実施形態では、エアバッグ展開性を良好にすることができると共にエアバッグリッド支持性を良好にすることができる。
【００２３】
また、本実施形態においては、幅狭部９と幅広部８とは、幅方向の中心が揃えられており、これら幅狭部９と幅広部８とによって形成される段差１０が直角であることにより、幅狭部９からの力に対する幅広部８の基材５に対する非剥離性が高くなるので、幅広部８が基材５から剥離してしまうことを確実に阻止することができる。
【００２４】
次に、本発明の第２の実施形態を図６を参照して説明する。前述した実施形態と同じ部分は同一符号で示し、説明も省略する。図６は、本実施形態のエアバッグリッド支持構造の内部構造を示す平面図である。
【００２５】
図６に示すように、本実施形態では、連結体２４が第１の実施形態に対して異なる。本実施形態の連結体２４におけるパネル本体２側の部分２４ｃには、エアバッグリッド３側から遠くなるに従い幅が広くなる拡幅部２５が形成されている。そして、この拡幅部２５に連結体２４が基材５から剥離する幅狭部２９と基材５との固定が維持される幅広部２８との境界が位置している。
【００２６】
幅狭部２９と幅広部２８との境界の位置は、連結体２４の前後方向での拡幅部２５の端２５ａ，２５ｂのどちらか一方と同じ位置に設定されていてもよいし、それらの端２５ａ，２５ｂの間に設定されていてもよい。詳しくは、幅狭部２９と幅広部２８との境界の位置が、拡幅部２５におけるエアバッグリッド３側の端２５ａと同じ位置である場合とは、拡幅部２５が幅広部２８に含まれ、エアバッグ展開時に拡幅部２５の基材５への固定が維持される構成である。幅狭部２９と幅広部２８との境界の位置が、拡幅部２５におけるエアバッグリッド３側とは反対側の端２５ｂと同じ位置である場合とは、拡幅部２５が幅狭部２９に含まれ、エアバッグ展開時に拡幅部２５が基材５から剥離する構成である。幅狭部２９と幅広部２８との境界の位置が、拡幅部２５の両端２５ａ，２５ｂ間である場合とは、拡幅部２５の一部が幅狭部２９に含まれる一方、他部が拡幅部２５に含まれ、エアバッグ展開時には拡幅部２５の一部が基材５から剥離する一方、拡幅部２５の他部の基材５への固定が維持される構成である。
【００２７】
このような構成では、幅狭部２９から幅広部２８へ向かう方向での連結体の幅の変化が、第１の実施形態の場合に比べて緩やかであることから、幅狭部９と幅広部２８との接続部分への応力集中が防止される。したがって、エアバッグの押圧によって連結体４が破断することを防止することができる。
【００２８】
なお、本発明は、本実施形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の実施形態を各種採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１の実施形態のエアバッグリッド支持構造を示す平面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図３】エアバッグリッド支持構造の内部構造を示す平面図である。
【図４】エアバッグ展開時のエアバッグリッド支持構造を示す平面図である。
【図５】図４におけるＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態のエアバッグリッド支持構造の内部構造を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３０】
２      パネル本体
３      エアバッグリッド
３ａ    エアバッグリッドの裏面
４      連結体
４ａ    連結体の裏面
５      基材
５ｂ    基材の表面
６      表皮（被覆材）
８      幅広部
９      幅狭部
１０    段差
２５    拡幅部
２８    幅広部
２９    幅狭部
【図１】
2007038743.tif 000003
【図２】
2007038743.tif 000004
【図３】
2007038743.tif 000005
【図４】
2007038743.tif 000006
【図５】
2007038743.tif 000007
【図６】
2007038743.tif 000008