(57)【要約】【課題】  スティプル綴じされた用紙束を排出するときにジャムが発生するのを低減できる後処理装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置１０で用紙束の紙質が薄いことが設定されているか、あるいは用紙束の枚数が多いことが設定されていることに応じて、後処理装置２０の制御部２１はスティプラ２２により用紙束の端部に沿って所定の角度を有してスティプル針を打つように制御する。これにより、用紙束を排出するときに、用紙束の端面がスティプル針に面で接触するのを低減でき、点で接触させることで用紙束を排出するときの負荷を低減できる。その結果、ジャムの発生を少なくできる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置で画像が形成された用紙束をスティプル処理する後処理装置であって、
前記用紙束に対してスティプル処理するスティプル処理手段と、
前記画像形成装置からの指令に応じて、前記スティプル処理手段により、前記用紙束の用紙端部のほぼ中央部に対して所定の角度を有してスティプルの綴じ処理を行う制御手段とを備える、後処理装置。
【請求項２】
前記スティプル処理手段は、前記用紙束の用紙端部のほぼ中央部に対して平行あるいは所定の角度を有してスティプルの綴じ処理をするように回転可能である、請求項１に記載の後処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記画像形成装置で前記用紙束の紙質が薄いことが設定されていることに応じて、前記スティプル処理手段により前記用紙束の用紙端部のほぼ中央部に対して、前記所定の角度を有してスティプルの綴じ処理をする、請求項１または２に記載の後処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記画像形成装置で前記用紙束の枚数が多いことが設定されていることに応じて、前記スティプル処理手段により前記用紙束の用紙端部のほぼ中央部に対して、前記所定の角度を有してスティプルの綴じ処理をする、請求項１または２に記載の後処理装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記用紙束が複数ある場合に、前記スティプル処理手段により最初の用紙束の用紙端部のほぼ中央部に対して平行にスティプルの綴じ処理をし、以後の用紙束に対して所定の角度を有してスティプルの綴じ処理をする、請求項１から４のいずれかに記載の後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は後処理装置に関し、特に、複写機などで画像形成後の用紙束をスティプル綴じする後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機などの画像形成装置には、画像形成後の用紙を束ねてスティプル綴じするフィニッシャと呼ばれる後処理装置を装着できるようにしたものがある。例えば、特開２００３−１１８２６３号公報（特許文献１）には、用紙束の開き方向に応じて、スティプルの綴じ処理をするシート処理装置について記載されている。例えば、用紙束の開き方向が左方向であれば、図５に示すように、例えば長手方向に沿って用紙束１の左端面に対して平行に、中央付近に所定の間隔を有してスティプル針２が２本打たれる。
【０００３】
特開平５−１５５５１０号公報（特許文献２）には、用紙束の端面に沿って平行にスティプル針を打つことができ、あるいはスティプラを回転させて用紙束の角部分に、所定の角度を有してスティプル針を打つ装置について記載されている。
【特許文献１】特開２００３−１１８２６３号公報（段落番号００２９、図３）
【特許文献２】特開平５−１５５５１０号公報（段落番号００１３、図１０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１，２により、図５に示したように用紙束１の中央にスティプル針２を打つことは可能であるが、スティプル針２が用紙束１の端面に対して平行に打たれていると、用紙束１の排出動作を行ったときに、用紙の端部がカール状態になっていると、用紙束１の先端がその前に排出された用紙束１のスティプル針２に引っかかる可能性がある。そのような状態が発生すると、最悪の場合、ジャムなどの不具合が発生するおそれがある。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、スティプル綴じされた用紙束を排出するときに、ジャムが発生するのを低減できる後処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
画像形成装置で画像が形成された用紙束をスティプル処理する後処理装置であって、画像形成装置からスティプル処理の有無を示す指令信号を受ける制御手段と、制御手段がスティプル処理をする指令信号を受けたことに応じて、用紙束の用紙端部の中央部に対して所定の角度を有してスティプル処理するスティプル処理手段とを備える。
【０００７】
好ましくは、スティプル処理手段は、用紙束の用紙端部のほぼ中央部に対して平行あるいは所定の角度を有してスティプルを打つように移動可能である。
【０００８】
一実施形態では、制御手段は、画像形成装置で用紙束の紙質が薄いことが設定されていることに応じて、スティプル処理手段により用紙束の用紙端部のほぼ中央部に対してスティプルを打つように制御し、他の実施形態では、画像形成装置で用紙束の枚数が多いことが設定されていることに応じて、スティプル処理手段により用紙束の用紙端部のほぼ中央部に対して所定の角度を有してスティプルを打つように制御する。
【０００９】
好ましくは、制御手段は、用紙束が複数ある場合に、スティプル処理手段により最初の用紙束の用紙端部のほぼ中央部に対して平行にスティプルを打ち、以後の用紙束に対して所定の角度を有してスティプルを打つように制御する。
【発明の効果】
【００１０】
この発明は、用紙束の用紙端部に対してほぼ中央部に、所定の角度でスティブル処理することにより、スティプル綴じされた用紙束を排出するときに、ジャムが発生するのを低減できる。その結果、用紙束の排出性能を安定でき、また、ストック性を安定化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は画像形成装置と、この発明の一実施形態の後処理装置とを示すブロック図である。画像形成装置１０は、例えば複写機などであって、制御部１１に接続された入力部１２と、読取部１３と、表示部１４と、印刷部１５とを含む。入力部１２は印刷部数や、スティプル綴じが角であるかあるいは中央であるかや、印刷用紙の紙質などを設定するものであり、読取部１３は原稿の画像を読取る。表示部１４は印刷部数などを表示し、印刷部１５は読取った画像を用紙に印刷する。
【００１２】
後処理装置２０は、制御手段としての制御部２１と、スティプル処理手段としてのスティプラ２２とを含む。制御部２１は、画像形成装置１０の制御部１１に接続されており、制御部１１からの指令に応じて、スティプラ２２によって用紙の束をスティプル針によりスティプル綴じする。スティプラ２２は用紙束の端面に対して、従来どおりに平行にスティプル針を打ったり、あるいはスティプラ２２を回転させて用紙束の用紙端面に対してほぼ中央部に所定の角度を有して打ったり、スティプラ２２を移動させて用紙束の角に４５度の角度でスティプラ針を打つことが可能なように構成されており、特許文献２にはスティプラ２２を回転させる構造が記載されている。
【００１３】
図２はこの発明の一実施形態の後処理装置によるスティプラ綴じを示す図であり、図３は画像形成装置の動作と、この発明の一実施形態における後処理装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【００１４】
画像形成装置１０は、図３（Ａ）に示すステップＳＰ１において、入力部１２で印刷部数や、スティブル綴じが角であるかあるいは中央であるかや、印刷用紙の紙質など各種設定が行われると、ステップＳＰ２において設定内容を表示部１４に表示する。ステップＳＰ３において、読取部１３により原稿の画像を読取り、ステップＳＰ４において、読取った画像が印刷部１５によって用紙に印刷される。印刷された用紙は順次、後処理装置２０に送られる。
【００１５】
後処理装置２０では、画像形成装置１０で印刷された用紙を受け取る。後処理装置２０の制御部２１は、図３（Ｂ）に示すステップＳＰ１１において、入力部１２によりスティプル処理が設定されているか否かを判別し、スティプル処理が設定されていれば、用紙を束ねて用紙束１にし、ステップＳＰ１２において、スティプル処理を用紙束１の端部の中央で行うかあるいは角部分で行うように設定されているかを判断する。
【００１６】
スティプル処理を中央で行うことが設定されていることを判別すると、ステップＳＰ１３において用紙が薄い紙質に設定されているか否かを判別する。用紙は薄いほど端部がカールし易く、図５で説明したように、用紙束１がスティプル針２に引っかかる可能性があるので、ステップＳＰ１４において、スティプル針２を斜めに打つように設定するために図２（Ａ）に示すように、スティプラ２２を回転させる。なお、このとき、利用者が予めスティプル針２を斜めに打つように設定されているときのみ、斜め打ちし、設定されていないときは、従来どおり用紙束１の端部に対して平行に打つようにしてもよい。
【００１７】
ステップＳＰ１５において、スティプラ２２により用紙束１の端面に対してほぼ中央部に所定の角度を有してスティプル針２を打つことによりスティプル処理する。このとき、所定の間隔を隔ててスティプル針２を２箇所に打つようにしてもよい。そして、ステップＳＰ１６においてスティプル処理した用紙束１の排出処理を行う。
【００１８】
ステップＳＰ１１において、スティプル処理が設定されていないことを判別したときにはステップＳＰ１６において、印刷された用紙の排出処理を行う。ステップＳＰ１２において、スティプル処理を角部分で行うように設定されていれば、ステップＳＰ１７において、スティプラ２２を図２（Ｂ）に示すように用紙束１の角部分に移動させて、用紙束１の角部分に例えば４５度の角度を有してスティプル針２を打った後、ステップＳＰ１６において、用紙束１の排出処理を行う。
【００１９】
ステップＳＰ１３において、用紙として薄い用紙が設定されていなければ、スティプラ２２の回転や移動を行うことなく、スティプラ２２を図２（Ｃ）に示すように用紙束１の端面に対して平行に位置させて、ステップＳＰ１５においてスティプル針２を打って、ステップＳＰ１６において、用紙束１の排出処理を行う。このときも所定の間隔を隔ててスティプル針２を２箇所に打つようにしてもよい。
【００２０】
このように、端部がカールする可能性のある薄い用紙を束ねてスティプル処理するときに、図２（Ａ）に示すように、スティプラ２２を回転させて、用紙束１の端面に対して所定の角度でスティプル針２を打つようにしたので、用紙束１を排出するときに、用紙束１の端面がスティプル針２に面で接触するのを低減でき、点で接触させることで用紙束１を排出するときの負荷を低減できる。その結果、ジャムの発生を少なくできるので、用紙束１の排出性能を安定でき、また、ストック性を安定化できる。
【００２１】
図４は、画像形成装置と、この発明の他の実施形態における後処理装置の動作を示すフローチャートである。図３に示した実施形態では、ステップＳＰ１３において、紙質の薄い用紙が設定されていることを判別したのに対して、図４に示した実施形態は、ステップＳＰ１８において、処理枚数Ｎが例えば１０枚以上であるか否かを判別する。処理枚数が多いほど用紙束１の端部がスティプル針２に引っ掛かるおそれが高いと思われるので、スティプル針２を斜めに打つようにする。それ以外の処理は図３と同じである。
【００２２】
なお、処理枚数Ｎは任意の値であってもよく、紙質によっては２枚以下であれば用紙束１の端部に対して平行にスティプルプル針２を打ち、３枚以上であれば角度を有してスティプル針２を打つようにしてもよい。
【００２３】
なお、用紙束１が複数ある場合に、スティプラ２２により最初の用紙束１の端部に対して平行にスティプル針２を打ち、以後の用紙束１に対しては所定の角度を有してスティプル針２を打つようにしてもよい。
【００２４】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】この発明の一実施形態の後処理装置と、画像形成装置とを示すブロック図である。
【図２】この発明の一実施形態の後処理装置によるスティプラ綴じを示す図である。
【図３】画像形成装置と、この発明の一実施形態における後処理装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】画像形成装置と、この発明の他の実施形態における後処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】用紙束にスティプラ処理を行った例を示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  用紙束、２  スティプル針、１０  画像形成装置、１１，２１  制御部、１２  入力部、１３  読取部、１４  表示部、１５  印刷部、２０  後処理装置、２２  スティプラ。
【図１】
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【図２】
2007031140.tif 000004
【図３】
2007031140.tif 000005
【図４】
2007031140.tif 000006
【図５】
2007031140.tif 000007