(57)【要約】【課題】  連続給紙の時に、先行用紙の後端検出後、次用紙を給紙する際、タイミングを考慮することなく給紙を可能とし、用紙と用紙との間の距離を短縮する。【解決手段】  用紙後端検出用センサ一つで、センサレバー形状と、センサーレバーの支点と、センサと、の位置関係により、先行用紙の後端検出位置と次用紙先端検出位置に任意の距離の差を設け、次用紙が先端を検出後に当該用紙を減速しながら停止するまでの距離を、任意の距離より小さくして、先行用紙の後端と次用紙の先端との距離を確保しつつその距離を短縮する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送される用紙に当接して揺動するセンサレバーと、
前記センサレバーが用紙によって所定角揺動したことを検知するセンサとを有する画像形成装置において、
前記センサレバーを所定角まで揺動させたときの用紙先端位置と、前記センサレバーから離れるときの用紙後端位置が所定距離離れていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続給紙の時に一つのセンサで先行用紙の先端と次用紙の後端の位置を検出できる装置を備えたプリンタ、複写機、ファクシミリ、及びこれらの複合機器等の画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙の先端または後端を検知するセンサは揺動可能に支持されたアクチュエータと、該アクチュエータの揺動を検知するホトセンサを有していた。用紙の先端が当接したり、後端が通過することによってアクチュエータが揺動し、これをホトセンサによって検知することによって先端や後端を検知していた。
【０００３】
又、別の従来例としては、特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開2004-083234号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置においては、複数の用紙を連続搬送して印字を行う場合に用紙給送間隔を短縮しスループットを向上することが求められる。本発明の目的は、安価に用紙給送間隔を短くし、かつ、先行用紙と次用紙との間隔を短縮出来る位置検出装置と、この位置検出装置を備えた画像形成装置とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明の構成は、
用紙を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送される用紙に当接して揺動するセンサレバーと、
前記センサレバーが用紙によって所定角揺動したことを検知するセンサとを有する画像形成装置において、
前記センサレバーを所定角まで揺動させたときの用紙先端位置と、前記センサレバーから離れるときの用紙後端位置が所定距離離れていることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、安価に用紙給送間隔を短くし、かつ、先行用紙と次用紙との間隔を短縮出来る位置検出装置と、この位置検出装置を備えた画像形成装置とを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【０００８】
本発明が適用出来る画像形成装置の一例であるインクジェットプリンタの斜視図を図１に示す。同図において、１はインクジェットプリンタ、１Ａはインクジェットプリンタ本体（以下、本体という）である。また、３Ａは画像ｌ記録部であり、この画像記録部３Ａは記録ヘッド３と、記録ヘッド３を載置するキャリア２とを備えている。ここで、この記録ヘッド３は用紙Ｐに対した面の副走査方向に不図示の複数のノズル列を持ち、ノズル列ごとに異なる色のインクを吐出するようになっている。なお、この記録ヘッド３には色のノズルに対して各々の供給チューブ５を介してインクタンク４より各色のインクが供給されるようになっている。また、キャリア２は、本体１Ａのフレーム６に両端部が固定され、互いに平行に配置されたガイドシャフト７とガイドレール８に沿って摺動可能に支持されている。そして、このキャリア２を往復動させながら記録ヘッド３よりインクを用紙Ｐに向けて吐出することにより、用紙上に画像が記録されるようになっている。なお、このキャリア２は不図示のベルト駆動装置とモータとにより往復動されるようになっている。一方、図２はインクジェットプリンタ１の概略構成を示す断面図であり、同図において、１Ｂは給紙装置であり、この給紙装置１Ｂは本体１Ａに着脱自在に装着された用紙収納手段である給紙カセット１０と、給紙カセット１０に収納された用紙Ｐを送り出す用紙給送である給紙ローラ１５を備えている。ここで、給紙カセット１０は、用紙送り出し方向下流側端部に給紙ローラ１５の回転により送り出された用紙Ｐに当接して用紙Ｐを分離するための斜面部材である分離板１９を設けている。また、給紙ローラ１５は、給紙カセット１０の上方に設けられ、給紙ローラ１５よりも上流側に位置している支点１４ａにより回動自在に支持されているアーム１４に回転自在に、かつ給紙カセット１０に収納された用紙Ｐに接離可能に保持されている。そして、この給紙ローラは、画像記録の際には、自重とアーム１４の下方回動により給紙カセット１０に積載された用紙Ｐの最上部の用紙Ｐ１に当接するとともに、図３に示すプーリ１６、ベルト１７、及びギア１８介して伝達される不図示の駆動源からの駆動により回転するようになっている。図２において、９は搬送ローラ、２１はＵターンローラ、２０はＵターンローラ２１に対向する位置に設けられたローラガイドであり、給紙ローラ１５の回転により送り出された用紙Ｐ１は、このＵターンローラ２１とローラガイド２０との間に形成された用紙搬送路Ｒを通過して搬送ローラ９に向かうようになっている。そのまま給送を続けると搬送ローラ９とピンチローラ１２との間に導かれ、この後、搬送ローラ９及びピンチローラ１２に挟まれた状態で記録ヘッド３と対向する記録位置に設けられたプラテン２１まで搬送される。次に、このようにプラテン２１に搬送された用紙Ｐ１に対し、キャリア２に搭載された記録ヘッド３による印字（画像記録）動作が開始される。ここで、本実施の形態においては、記録ヘッド３による１走査分の印字が終了すると、一旦印字動作を中断し、プラテン２１上に位置する用紙Ｐ１を搬送ローラ９にて所定量だけ搬送し、ついで再びキャリア２をガイドシャフト７に沿って移動させながら次の１走査分の画像形成を行なうようにしている。そして、このようにしてプラテン２１上で順次記録ヘッド３による印字が行なわれた後、用紙は排紙ローラ１１ａと排紙拍車１１ｂにてカセットカバー１３に排紙されるようになっている。
【０００９】
インクジェットプリンタ１は、連続給送する時に、先行用紙の後端と次用紙の先端を位置を検出するための位置検出装置３０を構成するセンサーレバー３１とセンサ３２を備えている。
【００１０】
図２及び図４において、位置検出装置３０は、給紙カセット１０と、搬送ローラ9との間に配設されて、先行用紙の後端を検出する。次用紙の先端は、先行用紙の先端に対して、次用紙が先端を検出後、減速を開始して停止するまでの距離Ｒより大きい任意の距離Ｑを維持して検出することが可能であるから、先行用紙の後端と次用紙の先端が重なることなく、先行用紙の後端を検出後、直ちに次用紙の給紙を開始して、次用紙待機位置Ｓまで給送することが出来る。センサーレバー３１とセンサ３２は、先行用紙の後端と次用紙の先端との検出位置が任意の距離Ｑとなるように配設され、位置検出装置３０を構成している。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明が適用出来る画像形成装置の一例であるインクジェットプリンタの斜視図。
【図２】インクジェットプリンタ１の概略構成を示す断面図。
【図３】インクジェットプリンタの給紙部を示す図。
【図４】用紙を検知するセンサを示す図。
【符号の説明】
【００１２】
１  インクジェットプリンタ
２  キャリア
３  記録ヘッド
３Ａ  画像記録部
５  供給チューブ
３０  位置検出装置
３１  センサーレバー
３２  センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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