(57)【要約】【課題】  家庭内の情報機器が、家庭内ネットワーク上の他の機器から処理を依頼されて実行している場合に、家人に対して、その機器を本来の目的に使用してよいのか、電源を切ってよいのか等の判断材料を簡便に通知する装置を提供する。【解決手段】  処理装置は、他の処理装置とネットワーク接続されており、ネットワーク上の他の処理装置から、処理の依頼を受付けて、その処理装置の本来の目的を達成する処理を行っていない間に、他の処理装置から依頼された処理を実行し、依頼された処理を実行していることを、インジケータを点滅させること等によって報知する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の処理装置とネットワーク接続されている処理装置であって、
ネットワーク上の他の処理装置から、処理の依頼を受付ける受付手段と、
前記処理装置の本来の目的を達成する処理を行っていない間に、前記受付手段により受付けた処理を実行する実行手段と、
前記実行手段で、依頼された処理を実行していることを報知する報知手段と
を備えることを特徴とする処理装置。
【請求項２】
前記処理装置は、点灯機器を備え、
前記受付手段は、更に、点滅間隔を含む点灯情報を受け付け、
前記報知手段は、前記実行手段が処理の実行を開始したときに、前記点灯情報に含まれる点滅間隔に基づき、前記点灯機器を点滅させ、前記処理を開始したことを報知する
ことを特徴とする請求項１記載の処理装置。
【請求項３】
前記処理装置は、点灯機器を備え、
前記受付手段は、更に、点灯色を含む点灯情報を受け付け、
前記報知手段は、前記実行手段が処理の実行を開始したときに、前記点灯情報に含まれる点灯色に基づき、前記点灯機器を点灯させ、前記処理を開始したことを報知する
ことを特徴とする請求項１記載の処理装置。
【請求項４】
前記処理装置は、更に、点灯機器と、
前記他の処理装置と、点滅間隔を含む点灯情報とを対応付けた情報を記憶する記憶手段とを備え、
前記受付手段は、更に、処理を依頼した前記他の処理装置を示す情報を含む依頼元情報を受け付け、
前記報知手段は、前記実行手段が処理の実行を開始したときに、当該処理の依頼元情報で示される他の処理装置に対応した点灯属性情報に含まれる点滅間隔に基づいて、前記点灯機器を点滅させ、開始した処理の依頼元を報知する
ことを特徴とする請求項１記載の処理装置。
【請求項５】
前記他の処理装置と、点灯色を含む点灯情報とを対応付けた情報を記憶する記憶手段とを備え、
前記受付手段は、更に、処理を依頼した前記他の処理装置を示す情報を含む依頼元情報を受け付け、
前記報知手段は、前記実行手段が処理の実行を開始したときに、当該処理の依頼元情報で示される他の処理装置に対応した点灯属性情報に含まれる点灯色に基づいて、前記点灯機器を点灯させ、開始した処理の依頼元を報知する
ことを特徴とする請求項１記載の処理装置。
【請求項６】
前記受付手段により受付けた処理は、画像データを符号化する処理である
ことを特徴とする請求項１記載の処理装置。
【請求項７】
前記処理装置は、家電機器であって、家電機器としての処理とそれ以外の処理とを実行する
ことを特徴とする請求項１記載の処理装置。
【請求項８】
サーバ装置と前記サーバ装置と通信する複数の処理装置からなる処理システムであって、
前記処理装置は、
点灯機器と、
ネットワーク上の他の処理装置から、処理の依頼と点滅間隔を示す情報を含む点灯情報とを受け付け、
を受付ける受付手段と、
前記処理装置の本来の処理を行っていない間に、前記受付手段により受付けた処理を実行する実行手段と、
前記実行手段が処理の実行を開始したときに、前記受信手段で受け取った点灯情報に基づき、前記点灯機器を点滅させ、前記処理を開始したことを報知する報知手段と
自装置の識別情報と自装置と対応付ける点灯情報とを、前記サーバ装置に送信する手段を備え、
前記サーバ装置は、
前記処理装置から、前記処理装置の識別情報と点灯情報とを受信した場合に、受信した処理装置と点灯情報とを対応させて記憶する記憶手段
を備えることを特徴とする処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークにおける処理装置の利用技術に関し、特に、他の機器から処理を依頼されている装置を利用する場合の利便性を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ネットワーク上の複数のコンピュータを利用し、分散して処理を行わせる技術が提供されている（特許文献１）。
この技術により、複数のコンピュータに並列処理を行わせ、１台１台の性能は低くとも、高速に大量の処理を行うことが出来るようになっている。
また、近年、一般家庭においては、一部の家電が情報処理機能を持つに至っており、このような家庭内の機器をネットワークで結び、その家電の処理機能を利用しようとする技術が提案されている（特許文献２）。すなわち、家庭内ネットワークで分散処理コンピューティングを行う技術である。例えば、画像データ等をトランスコードする場合のような時間を要する処理を行う場合に、他の家電の処理機能を利用して短時間で処理を完了させるような例である。
【特許文献１】特開２００１−３２５２３８号公報
【特許文献２】登録特許３４８３８７７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、家庭内においては、ユーザである家人が、家電を本来の目的に使用する場合が当然ながら発生し、さらに、節電のために電源を切る場合もある。このような場合に、その家電が他の機器のために何かの処理を行っていたとすれば、家電本来の目的を果たすことができず、また、突然電源を切った場合には、処理中の機器にハードディスクのクラッシュが起こったり、処理を依頼した側の機器においては、処理の手戻り等の不都合が生ずる場合がある。
【０００４】
また、将来においては、1つの機器が複数のユーザを識別し、使用しているユーザによって、表示メッセージや画面が変わるデジタルテレビやハイブリッドレコーダ、ゲーム機などの家電、すなわち、マルチユーザ対応の家電が登場することが予測される。
そこで、本発明は、家庭内の情報機器が、家庭内ネットワーク上の他の機器から処理を依頼されて実行している場合に、家人に対して、その機器を本来の目的に使用してよいのか、電源を切ってよいのか等の判断材料を簡便に通知する装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決する為に、本発明の処理装置は、他の処理装置とネットワーク接続されている処理装置であって、ネットワーク上の他の処理装置から、処理の依頼を受付ける受付手段と、前記処理装置の本来の目的を達成する処理を行っていない間に、前記受付手段により受付けた処理を実行する実行手段と、前記実行手段で、依頼された処理を実行していることを報知する報知手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明に係る処理装置は、上述の構成を備えることにより、処理装置は、ネットワーク上の他の装置から依頼された処理を実行していることを報知することができるので、ユーザは、その装置を使用するか否かの判断をすることができるようになる。
また、前記処理装置は、点灯機器を備え、前記受付手段は、更に、点滅間隔を含む点灯情報を受け付け、前記報知手段は、前記実行手段が処理の実行を開始したときに、前記点灯情報に含まれる点滅間隔に基づき、前記点灯機器を点滅させ、前記処理を開始したことを報知することとしてもよい。
【０００７】
さらに、前記処理装置は、点灯機器を備え、前記受付手段は、更に、点灯色を含む点灯情報を受け付け、前記報知手段は、前記実行手段が処理の実行を開始したときに、前記点灯情報に含まれる点灯色に基づき、前記点灯機器を点灯させ、前記処理を開始したことを報知することとしてもよい。
これにより処理装置は、ネットワーク上の他の装置から依頼された処理を実行しているときには、自装置の点灯機器を所定の間隔で点滅、または、所定の色で点灯することができるので、ユーザは、その装置を使用するか否かの判断をすることができるようになる。
【０００８】
また、前記処理装置は、更に、点灯機器と、前記他の処理装置と、点滅間隔を含む点灯情報とを対応付けた情報を記憶する記憶手段とを備え、前記受付手段は、更に、処理を依頼した前記他の処理装置を示す情報を含む依頼元情報を受け付け、
前記報知手段は、前記実行手段が処理の実行を開始したときに、当該処理の依頼元情報で示される他の処理装置に対応した点灯属性情報に含まれる点滅間隔に基づいて、前記点灯機器を点滅させ、開始した処理の依頼元を報知することとしてもよい。
【０００９】
さらに、前記他の処理装置と、点灯色を含む点灯情報とを対応付けた情報を記憶する記憶手段とを備え、前記受付手段は、更に、処理を依頼した前記他の処理装置を示す情報を含む依頼元情報を受け付け、前記報知手段は、前記実行手段が処理の実行を開始したときに、当該処理の依頼元情報で示される他の処理装置に対応した点灯属性情報に含まれる点灯色に基づいて、前記点灯機器を点灯させ、開始した処理の依頼元を報知することとしてもよい。
【００１０】
これにより処理装置は、ネットワーク上の他の装置から依頼された処理を実行しているときには、依頼元に応じて自装置の点灯機器を所定の間隔で点滅、または、所定の色で点灯することができるので、ユーザは、その装置がどの装置に依頼された処理をしているかを知ることができ、その装置を使用するか否かの判断をすることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜概要＞
本発明に係る処理装置は、本来の処理の空き時間に、ネットワーク上の他の装置からの依頼を受けて処理を行うものであり、その依頼された処理を行っていることをユーザに知らせる機能を持つものである。
本発明の特徴は、インジケータの色や点滅速度などで、どの装置から以来された処理をしているか等をユーザに視覚的に瞬時に認識させる点にある。
【００１２】
ユーザは、わざわざコマンドを入力する等しなくても、その装置が他の装置のために処理をしていて、他の装置とは何であるか等が一目でわかる。従って、不注意から処理を止めてしまったりすることがなくなり、また、故意に処理を止めさせることができるようになる。
以下、本発明に係る処理装置の実施形態について説明する。
【００１３】
本実施形態では、ハイブリッドレコーダ１０００において、内部のＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）に記録されているコンテンツを、他の記憶媒体であるＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）に出力する場合を説明する。ＨＤＤとＤＶＤでは、記憶するデータの圧縮方式が異なり、コンテンツの変換処理は時間を要する処理であるとする。
【００１４】
＜構成＞
図１は、本発明にかかる処理装置を用いて処理を行っている例を表す図である。
ホームネットワーク９０００で、デジタルテレビ８０００、パソコン７０００、ハイブリッドレコーダ１０００およびゲーム機２０００がつながっている。
ハイブリッドレコーダ１０００のＨＤＤに記録されているコンテンツを、ＤＶＤに出力している。
【００１５】
ここで、ＨＤＤには圧縮方式ＭＰＥＧ２（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ  ｐｈａｓｅ２）でコンテンツが記録され、ＤＶＤにはＭＰＥＧ４（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ  ｐｈａｓｅ４）で記憶されるものとする。
図１では、ハイブリッドレコーダ１０００が、コンテンツの圧縮方式の変換処理の一部を、ゲーム機２０００に依頼し、ゲーム機２０００が依頼された処理を行っているところを表している。
【００１６】
ゲーム機２０００は、本来の処理ではない処理、すなわちゲームの処理ではないコンテンツの変換処理を行っているので、ゲーム機２０００のインジケータに青色を点灯し、点滅させているものとする。このゲーム機２０００のインジケータ部分を拡大図２９００で示す。
図２は、ハイブリッドレコーダ１０００、ゲーム機２０００および点灯情報サーバ装置４０００の構成を示す機能ブロック図である。
【００１７】
ハイブリッドレコーダ１０００は、処理を依頼する側であり、また、ゲーム機２０００は処理を依頼される側であり、いわゆるサーバ装置とクライアント装置といえる。この例では、ハイブリッドレコーダ１０００がサーバ側となっているが、その時に応じて、ネットワーク上のいずれの装置も、サーバ側にもクライアント側にも成り得る。
また、点灯情報サーバ装置４０００は、各機器を示すインジケータの表示色を管理しているものである。本実施形態では、パソコン７０００を点灯情報サーバ装置４０００とする。
【００１８】
ハイブリッドレコーダ１０００は、ユーザインターフェース部１１００、点灯情報登録処理部１２００、点灯情報記憶部１３００、制御部１４００、依頼ジョブデータ作成部１５００および送受信部１６００で構成される。
ユーザインターフェース部１１００は、ハイブリッドレコーダ１０００の操作パネル、リモコン、ディスプレイ、インジケータ等を含み、ユーザへの情報提示、ユーザからの指示の授受等、ユーザと情報のやり取りを行う機能を有する。
【００１９】
本実施形態では、機器を表す点灯情報を登録するための画面などを表示し、ユーザの設定内容を取得する（図４（Ａ）および図５（Ａ）参照）。
次に、点灯情報登録処理部１２００は、ユーザインターフェース部１１００でユーザが入力した点灯情報を点灯情報記憶部１３００に保存する機能を有する。
また、点灯情報登録処理部１２００は、ユーザが入力した点灯情報を、点灯情報サーバ装置４０００に送受信部１６００を介して送信する機能を有する。
【００２０】
点灯情報記憶部１３００は、点灯情報登録処理部１２００から受け取ったデータを記憶しておく機能を有する。具体的には、後述する色データ３１１０および点滅間隔データ３２１０を記憶している（図４（Ｂ）および図５（Ｂ）参照）。
制御部１４００は、ハイブリッドレコーダ１０００の各機能を制御する機能を有する。ハイブリッドレコーダ１０００は、通常のハイブリッドレコーダが有する録画機能、再生機能、ダビング機能等を有し、ＨＤＤとＤＶＤの双方に対応しているものとする。これらの通常有する機能は図示していない。
【００２１】
また、ハイブリッドレコーダ１０００は、ＭＰＥＧ２でＨＤＤに記録されているコンテンツを、ＭＰＥＧ４に変換しＤＶＤに記憶する機能を有し、その変換処理の一部の処理を、ホームネットワーク９０００で繋がっている家電の1つ、本実施形態ではゲーム機２０００に依頼して行う機能を有する。
制御部１４００は、これらの通常有する機能を制御する他、本発明に係る機能を制御する。本発明に係る機能とは、例えば、ハイブリッドレコーダ１０００がネットワーク上の他の機器に処理を依頼する場合に、依頼がハイブリッドレコーダ１０００からの依頼であることを他の機器のユーザに認識させる為の情報を、処理の依頼と同時に送信することである。
【００２２】
依頼ジョブデータ作成部１５００は、制御部１４００からの依頼を受けて、他の機器に処理を依頼するジョブデータを作成する機能を有する。
送受信部１６００は、クライアント装置であるゲーム機２０００とのデータのやり取りを行う機能を有する。
ゲーム機２０００は、ユーザインターフェース部２１００、点灯制御部２２００、依頼ジョブ実行部２３００、依頼ジョブデータ解析部２４００および送受信部２５００で構成される。
【００２３】
ユーザインターフェース部２１００は、ゲーム機２０００のコントローラ、操作パネル、インジケータ等を含み、ユーザへの情報提示、ユーザからのゲーム指示の授受等、ユーザと情報のやり取りを行う機能を有する。
本実施形態では、主に、ゲーム機２０００の本来の処理、すなわちゲームの実行処理、以外の処理を行っていることを表すインジケータをいう。
【００２４】
点灯制御部２２００は、ユーザインターフェース部２１００のインジケータの点灯と消去、および、色と点灯間隔を制御する機能を有する。
依頼ジョブ実行部２３００は、ホームネットワーク９０００上の他の機器から依頼された処理であるジョブを行う機能を有する。
依頼ジョブデータ解析部２４００は、ホームネットワーク９０００上の他の機器から依頼されたジョブデータを、依頼されたジョブデータの部分と点灯データの部分とに分けて、それぞれの情報に基づいて、依頼ジョブ実行部２３００と点灯制御部２２００とに処理を依頼する機能を有する。
【００２５】
また、依頼ジョブデータ解析部２４００は、自機が本来の処理を実行中であるか否かを判断する機能を備えており、本来の処理を実行していない間に、依頼ジョブ実行部２３００と点灯制御部２２００に処理を依頼する。
送受信部２５００は、サーバ装置であるハイブリッドレコーダ１０００とのデータのやり取りを行う機能を有する。
【００２６】
次に、点灯情報サーバ装置４０００は、ユーザインターフェース部４１００、点灯情報記憶部４２００、および送受信部４３００で構成される。
ユーザインターフェース部４１００は、パソコン７０００のディスプレイ、キーボード、インジケータ等を含み、ユーザへの情報提示、ユーザからの指示の授受等、ユーザと情報のやり取りを行う機能を有する。
【００２７】
本実施形態では、主に、各機器の点灯情報を登録するための画面などを表示し、ユーザの設定内容を取得する機能をいう（図６（Ａ）参照）。
点灯情報記憶部４２００は、ユーザインターフェース部４１００から受け取った各機器の色データを記憶しておく機能を有する。具体的には、後述する機器色データ３３１０を記憶している（図６（Ｂ）参照）。
【００２８】
送受信部４３００は、サーバ装置であるハイブリッドレコーダ１０００とデータのやり取りを行う機能を有する。
＜データ＞
以下、本処理装置で用いる主なデータについて、図３から図６を用いて説明する。
図３は、依頼ジョブデータ１５１０の構成および内容例を示す図である。
【００２９】
この依頼ジョブデータ１５１０は、ハイブリッドレコーダ１０００から、ゲーム機２０００にジョブを依頼する場合のデータであり、依頼ジョブデータ作成部１５００において作成される。
依頼ジョブデータ１５１０は、ジョブデータ１５１１と点灯データ１５１２とで構成される。
【００３０】
ジョブデータ１５１１は、ハイブリッドレコーダ１０００がゲーム機２０００に依頼するジョブのデータである。例えば、ＭＰＥＧ２で作成されているコンテンツの部分と命令文などで構成される。
点灯データ１５１２は、インジケータの点灯情報であり、このデータに基づいてゲーム機のインジケータが点灯する。
【００３１】
この点灯データ１５１２は、色１５２１と点滅間隔１５２２とで構成される。色１５２１は、インジケータの点灯色であり、点滅間隔１５２２は、インジケータの点滅の間隔である。
次に、図４から図６は、インジケータの点灯に関する情報の設定画面の例と、設定情報の構成および内容例を示した図である。
【００３２】
本実施形態では、インジケータの色でどの機器に依頼された処理を実行しているかを示し、インジケータの点滅の早さで、その処理は家人の内の誰が依頼した処理であるかを示すこととする。また、誰が依頼したかは、各機器ごとに設定できることとする。
図４（Ａ）は、処理を依頼する側の機器において、自機の依頼であることを表すインジケータの色を設定する画面の例であり、図４（Ｂ）は、その色データの構成および内容例である。
【００３３】
色登録画面３１００は、各装置それぞれで表示し、その装置を示す色を指定する。
例では、ハイブリッドレコーダ１０００の色登録を行っているところを示している。「青」のチェックボックス３１０１にチェックを入れている。尚、ここでは、「緑」は既に「ＰＣ使用」とメッセージ３１０３が表示されており、「緑」のチェックボックス３１０２にはチェックが出来なくなっている。
【００３４】
色データ３１１０は、自機の色を示している。例では、ハイブリッドレコーダの色登録画面３１００で登録した、「青」が設定されている。この色データ３１１０は、各機器の点灯情報記憶部１３００に記憶される。
次に、図５（Ａ）は、処理を依頼するユーザが、自分の依頼であることを表すインジケータの点滅間隔を設定する画面の例であり、図５（Ｂ）は、その点滅間隔データの構成および内容例である。
【００３５】
点滅間隔設定画面３２００は、各装置でそれぞれ表示し、その装置を利用しているユーザを示す点滅間隔を指定する。
例では、ハイブリッドレコーダ１０００において、ユーザ名３２０１「ＩＣＨＩＲＯ」を示す点滅間隔の登録を行っているところを示している。「遅い」のチェックボックス３２０２にチェックを入れている。
【００３６】
点滅間隔データ３２１０は、ユーザ名３２１１と点滅間隔３２１２とで構成され、ユーザ毎の点滅間隔を示している。例では、ユーザ名３２１１が「ＰＡＰＡ」で表されるユーザは、点滅間隔３２１２が「速い」となっている。これは、例えば、ユーザ名「ＰＡＰＡ」が、ハイブリッドレコーダ１０００でコンテンツをＨＤＤからＤＶＤにダビングをしている場合に、ゲーム機がハイブリッドレコーダから依頼されたトランスコード処理の一部を行っている時は、ゲーム機のインジケータが「速い」間隔で点滅することを意味する。
【００３７】
この点滅間隔データ３２１０は、色データ３１１０と共に、各機器の点灯情報記憶部１３００に記憶される。
色登録画面３１００および点滅間隔設定画面３２００は、ハイブリッドレコーダ１０００のディスプレイまたは、デジタルテレビ８０００の画面に表示される。
また、この登録および設定は、登録しようとする機器にディスプレイが具備されていなくても、ボタン等でも設定できてもよく、また、ネットワークに接続されている他の機器、例えばパソコンなどのディスプレイを利用して登録できることとしてもよい。
【００３８】
次に、図６（Ａ）は、各機器を示す色を、一括で登録する画面の例であり、図６（Ｂ）は、各機器の色データの構成および内容例である。
機器色登録画面３３００は、点灯情報サーバ装置４０００で表示し、各機器を示すインジケータの色を指定する。
例では、点灯情報サーバ装置４０００において、機器３３０１「ＴＶ」を示す色の登録を行っている。「ＴＶ」とは、ホームネットワーク９０００に繋がっているデジタルテレビ８０００を指す。
【００３９】
色「赤」のチェックボックス３３０３にチェックを入れている。また、色「青」のチェックボックスはチェックできなくなっており、「ハイブリッドレコーダ使用」３３０２と表示されている。
機器色データ３３１０は、機器３３１１と色３３１２とで構成される。各機器を表す色を示している。例では、機器３３１１が「ＴＶ」で表される機器、すなわち、デジタルテレビは、色３３１２が「赤」となっている。これは、例えば、機器「ＴＶ」が処理をゲーム機２０００に依頼している場合に、ゲーム機がＴＶから依頼された処理、例えば、ＭＰＥＧ２で符号化された映像データを復号する処理を行っている時は、インジケータが「赤」で点灯されることを意味する。
【００４０】
この機器色データ３３１０は、点灯情報サーバ装置４０００の点灯情報記憶部４２００に記憶される。
また、機器色登録画面３３００は、点灯情報サーバ装置４０００のディスプレイに表示される。点灯情報サーバ装置４０００にディスプレイが具備されていなくても、ボタン等でも設定できてもよく、また、ネットワークに接続されている他の機器、例えばデジタルテレビなどのディスプレイを利用して登録できることとしてもよい。
【００４１】
本実施形態では、機器の色登録を、各機器と点灯情報サーバとの双方から登録を行うことができるが、最新の登録が有効であるとする。
＜動作＞
以下、上述した、サーバ装置であるハイブリッドレコーダ１０００、クライアント装置であるゲーム機２０００および点灯情報サーバ装置であるパソコン４０００の動作について図７〜図９を用いて説明する。
【００４２】
具体的には、次の３つの動作について説明する。１つは、サーバ装置であるハイブリッドレコーダ１０００が、クライアント装置であるゲーム機２０００に対してジョブの依頼を行う処理である。２つ目は、依頼を受けたクライアント装置であるゲーム機２０００が行う処理である。３つ目は、各機器で色の登録を行う処理である。
＜１．サーバ装置のジョブ依頼処理＞
図７を用いて説明する。図７は、サーバ装置のジョブ依頼処理を表すフローチャートである。
【００４３】
ユーザ名「ＩＣＩＲＯ」である家人が、ハイブリッドレコーダ１０００で、コンテンツをＨＤＤからＤＶＤにダビングするとする。ユーザは、自分のユーザ名を指定すると共に、リモコンのダビングのボタンを押下する。本実施形態では、リモコンの特定のボタンを押下することでユーザ名を指定することが出来るものとする。
ユーザからのダビングの指示を受け付けたユーザインターフェース部１１００は、制御部１４００にその旨を通知する。
【００４４】
ダビングを行う旨の通知を受けた制御部１４００は、ＭＰＥＧ２からＭＰＥＧ４へのトランスコード処理うち、他の機器へ依頼する処理、すなわち依頼するジョブを決める。また、同時にホームネットワーク９０００に繋がっている機器のうち、その情報処理機能が使われていない機器の１つを、処理を依頼する機器として決定する（ステップＳ１０）。本実施形態では、決定された機器は、ゲーム機２０００とする。
【００４５】
制御部１４００は依頼ジョブデータ作成部１５００に、依頼するジョブの内容と依頼する機器の情報を渡し、依頼ジョブのデータを作成するよう指示する。
データ作成の指示を受けた依頼ジョブデータ作成部１５００は、受け取ったジョブ内容と依頼する機器情報とから依頼する依頼ジョブデータ１５１０を作成する（ステップＳ１１）。
【００４６】
また、同時に、点灯データ１５１２を作成するために、点灯情報記憶部１３００から点灯情報を読み出す（ステップＳ１２）。具体的には、色データ３１１０と点滅間隔データ３２１０とを読み出し、点滅間隔データ３２１０のなかのユーザ名３２１１「ＩＣＨＩＲＯ」に対応する点滅間隔３２１２「遅い」と色データ３１１０とを基に、点灯データ１５２０を作成する。
【００４７】
依頼ジョブデータ作成部１５００は、作成したジョブデータ１５１１と点灯データ１５１２とから依頼ジョブデータ１５１０を作成し（ステップＳ１３）、  作成した依頼ジョブデータ１５１０を、送受信部１６００を介して、依頼する機器であるゲーム機２０００に送信する（ステップＳ１４）。
＜２．クライアント装置の処理＞
図８を用いて説明する。図８は、クライアント装置の処理を表すフローチャートである。
【００４８】
依頼ジョブデータ１５１０を受信した（ステップＳ２０）ゲーム機２０００の送受信部２５００は、受信したデータを依頼ジョブデータ解析部２４００に渡す。
受信した依頼ジョブデータ１５１０を受け取った依頼ジョブデータ解析部２４００は、依頼ジョブデータ１５１０をジョブデータ１５１１と点灯データ１５１２に分離し、ジョブデータ１５１１を依頼ジョブ実行部２３００に渡す。また、点灯情報を点灯制御部２２００に渡し、点灯を開始する旨通知する（ステップＳ２１）。
【００４９】
ジョブデータ１５１１を受け取った依頼ジョブ実行部２３００は、依頼されたジョブを実行する（ステップＳ２４）。
一方、点灯を開始する旨の通知を受けた点灯制御部２２００は、ユーザインターフェース部２１００に指示を出し、インジケータを点灯データ１５１２に基づいて、点灯させる（ステップＳ２２）。例では、ゲーム機２０００のインジケータが、青色で遅く点滅する。
【００５０】
実行しているジョブが終了したら（ステップＳ２３）、依頼ジョブ実行部２３００は、点灯制御部２２００に対して、ジョブが終了した旨を通知する。
ジョブが終了した旨の通知を受けた点灯制御部２２００は、ユーザインターフェース部２１００に点灯を停止する旨の指示を出す（ステップＳ２５）。例では、ゲーム機２０００のインジケータの点灯が停止する。
【００５１】
＜３．各機器での色登録処理＞
図９を用いて説明する。図９は、各機器での色の登録処理を表すフローチャートである。
ここでは、ハイブリッドレコーダ１０００が、色を登録する場合を説明する。
まず、ユーザは、色を登録する為の色登録画面３１００を表示する操作を行う。表示操作を受け付けたユーザインターフェース部１１００は、点灯情報登録処理部１２００に、最新の機器色データ３３１０を要求する。
【００５２】
最新の機器色データ３３１０を要求された点灯情報登録処理部１２００は、送受信部を介して、点灯情報サーバ装置４０００に機器色データ３３１０を要求する。
点灯情報サーバ装置４０００は、点灯情報記憶部４２００から機器色データ３３１０を読み出し、ハイブリッドレコーダ１０００に返す。点灯情報登録処理部１２００は、送受信部１６００を介して、機器色データ３３１０を取得する（ステップＳ３０）。
【００５３】
機器色データ３３１０を取得した点灯情報登録処理部１２００は、ユーザインターフェース部１１００に最新の機器色データ３３１０を渡す。
ユーザインターフェース部１１００は、受け取った最新の機器色データ３３１０を基に、色登録画面を表示し、ユーザからの入力を得る（ステップＳ３１）。
ユーザからの入力を取得したユーザインターフェース部１１００は、取得した色を、点灯情報登録処理部１２００に渡す。例では、青である。
【００５４】
色を受け取った点灯情報登録処理部１２００は、この色を自装置の色として、色データ３１１０を作成し、点灯情報記憶部１３００に保存する（ステップＳ３２）。
また、同時に、点灯情報登録処理部１２００は、この色と自装置の識別情報とを、点灯情報サーバ装置４０００に送信する（ステップＳ３３）。
色と自装置の識別情報とを受信した点灯情報サーバ装置４０００は、点灯情報記憶部４２００に記憶している機器色データ３３１０の該当する機器の色を書き換える。
【００５５】
＜補足＞
以上、本発明に係る処理装置について実施形態に基づいて説明したが、この処理装置を部分的に変形することもでき、本発明は上述の実施形態に限られないことは勿論である。即ち、
（１）実施形態では、点灯情報サーバ装置で、点灯情報を一括管理することとしているが、各装置で自装置の色のみを管理し、各装置の色はユーザが管理することとしてもよい。
（２）実施形態では、インジケータの色で各装置を識別し、点滅間隔でユーザを識別することとしているが、これに限らない。例えば、処理の重要度を色で表すなどとしてもよい。すなわち、インジケータの色と点滅間隔で、様々な情報を報知することができる。
【００５６】
例えば、クライアント装置が、複数の演算装置などを有している場合などは、依頼された処理を行うのに使用している演算装置の数などを表してもよく、また、使用している演算装置の数が多いほど、速く点滅するようにしてもよい。
（３）実施形態では、装置に付属したインジケータを点灯することで、処理中である等の情報を報知することとしているが、中継機器やケーブル、コンセントなどでもよい。
【００５７】
また、視覚的に知覚できるものに限ることはなく、聴覚、触覚等により知覚できるものであってもよい。例えば、依頼元の機器に応じて異なる音楽が鳴る、振動するなどでもよい。
（４）実施形態では、インジケータは、１つの表示灯としているが（図１参照）、複数の表示灯で構成されていてもよい。また、表示灯の大きさは、同じ大きさでも、それぞれが異なる大きさであってもよく、その配置も直線的、円形等様々な形状であってもよい。
【００５８】
すなわち、表示灯の色と点滅間隔と表示灯の数で、様々な情報を報知する。
例えば、その複数の表示灯のうち、点灯している表示灯の数により、様々な情報を表すこととしてもよい。具体的には、依頼元毎に点灯する表示灯の個数を変える、依頼された処理の重要度で点灯する表示灯の個数を変えるなどである。
またさらに、点灯する表示灯の個数で、依頼された処理の進み具合などを表してもよい。この場合は、クライアント装置側で、例えば、依頼ジョブ実行部で処理の進み具合を管理して、点灯する表示灯の個数を制御する。
（５）実施形態では、サーバ装置は、点灯情報を付加したジョブデータをクライアント装置に送信しているが、サーバ装置の識別子等を付加したジョブデータを送信することとしてもよい。
【００５９】
この場合は、例えば、クライアント装置側で、サーバ装置の識別子と点灯情報を対応付けた表などを記憶しておき、その表の該当する点灯情報を基に、インジケータを点灯する。
このサーバ装置の識別子と点灯情報を対応付けた表は、各装置がお互いに自装置の情報を登録し合う事で作成することとしてもよい。具体的には、各装置が自装置の識別子と自装置を表す点灯情報とを、他の装置に送信し合い、各装置において、送られてきた情報を基に、識別子と点灯情報の対応表を作成し記憶しておく。例えば、新しい装置がネットワークに登録された時点で、対応表を作成し直すことで、常に最新の情報を共有することができる。
（６）実施形態では、依頼された処理を実行している場合に、インジケータを点灯することとしているが、その場合に限らない。
【００６０】
例えば、ジョブを依頼された時、依頼されたジョブを実行する直前、依頼されたジョブが完了した時などであってもよい。
（７）実施形態では、原則として、装置ごとにインジケータの色を変え、ユーザごとに点滅間隔を異なるものとしているが、２つ以上の装置や２人以上のユーザが、重複する色、同じ点滅間隔であることとしてもよい。
（８）実施形態では、クライアント装置は、１つのサーバ装置から処理を依頼されることとしているが、複数のサーバ装置から処理を依頼されることも可能であることとしてもよい。
【００６１】
この場合、クライアント装置は複数のサーバ装置から依頼される処理を、１つずつ順に行う方法のほか、マルチタスク処理で行ってももちろん良い。
マルチタスク処理で依頼された処理を行う場合、インジケータの点灯は、依頼を行った全てのサーバ装置から送信された点灯情報に基づく点灯処理を順次行う。これにより、複数のサーバ装置からの依頼を受けている場合でも、どの装置から依頼された処理をしているか等をユーザは視覚的に瞬時に認識することができる。
（９）本発明に係る処理装置は、様々な分散コンピューティング環境に適用が可能であることはもちろんである。
【００６２】
例えば、複数の機器同士を、光ファイバ等の高速なネットワークで接続し、他の機器の計算資源やメモリ等を、あたかも自機の資源のように利用可能な分散コンピューティング環境においても、適用可能である。
（１０）実施形態で示した処理装置の各機能を実現させる為の各制御処理（図２等参照）をＣＰＵに実行させる為のプログラムを、記録媒体に記録し又は各種通信路等を介して、流通させ頒布することもできる。このような記録媒体には、ＩＣカード、光ディスク、フレキシブルディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等がある。流通、頒布されたプログラムは、機器におけるＣＰＵで読み取り可能なメモリ等に格納されることにより利用に供され、そのＣＰＵがそのプログラムを実行することにより実施形態で示した処理装置の各機能が実現される。
（１１）尚、クライアント装置における依頼ジョブ実行部２３００、依頼ジョブデータ解析部２４００、点灯制御部２２００等の各機能ブロックは典型的には集積回路であるＬＳＩとして実現される。これらは個別に１チップ化されても良いし、一部又は全てを含むように１チップ化されても良い。サーバ装置における、点灯情報登録処理部１２００、点灯情報記憶部１３００、制御部１４００、依頼ジョブデータ作成部１５００も同様に個別に又は１チップ化されたＬＳＩとして実現される。
【００６３】
ここでは、ＬＳＩとしたが、集積度の違いにより、ＩＣ、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと呼称されることもある。
また、集積回路化の手法はＬＳＩに限るものではなく、専用回路又は汎用プロセサで実現してもよい。ＬＳＩ製造後に、プログラムすることが可能なＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）や、ＬＳＩ内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサー を利用しても良い。
【００６４】
さらには、半導体技術の進歩又は派生する別技術によりＬＳＩに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて機能ブロックの集積化を行ってもよい。バイオ技術の適応等が可能性としてありえる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
分散処理を行っている可能性のあるシステムにおいて、ユーザが特定の装置を使用できるか否かの判断を行う必要が生じた場合に、特に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明にかかる処理装置を用いて処理を行っている例を表す図である。
【図２】ハイブリッドレコーダ１０００、ゲーム機２０００および点灯情報サーバ装置４０００の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】依頼ジョブデータ１５１０の構成および内容例を示す図である。
【図４】図４（Ａ）は、処理を依頼する側の機器において、自機の依頼であることを表すインジケータの色を設定する画面の例であり、図４（Ｂ）は、その色データの構成および内容例である。
【図５】図５（Ａ）は、処理を依頼するユーザが、自分の依頼であることを表すインジケータの点滅間隔を設定する画面の例であり、図５（Ｂ）は、その点滅間隔データの構成および内容例である。
【図６】図６（Ａ）は、各機器を示す色を、一括で登録する画面の例であり、図６（Ｂ）は、各機器の色データの構成および内容例である。
【図７】サーバ装置のジョブ依頼処理を表すフローチャートである。
【図８】クライアント装置の処理を表すフローチャートである。
【図９】各機器での色の登録処理を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１０００    ハイブリッドレコーダ
１１００  ２１００  ４１００  ユーザインターフェース部
１２００    点灯情報登録処理部
１３００    点灯情報記憶部
１４００    制御部
１５００    依頼ジョブデータ作成部
１５１０    依頼ジョブデータ
１６００  ２５００  ４３００  送受信部
２０００    ゲーム機
２２００    点灯制御部
２３００    依頼ジョブ実行部
２４００    依頼ジョブデータ解析部
２９００    拡大図
３１００    色登録画面
３１１０    色データ
３２００    点滅間隔設定画面
３２１０    点滅間隔データ
３３００    機器色登録画面
３３１０    機器色データ
４０００    点灯情報サーバ装置
４２００    点灯情報記憶部
７０００    パソコン
８０００    デジタルテレビ
９０００    ホームネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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