(57)【要約】【課題】狭い場所に設置でき、ガーデニング用のエアコン室外機カバーの機能を備え、エアコン排気の温度を下げることができる装置および方法を提供する。【解決手段】吸水性を有する材料からなる冷却用部材と、前記エアコン排気を通過させるための排気経路と前記冷却用部材に水分を供給するための導水経路とを有するエアコン室外機カバーとを備え、前記冷却用部材は、前記排気経路を通過するエアコン排気に晒されるように、前記エアコン室外機カバーに付設されているエアコン排気冷却装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアコン室外機からの排気温度を下げるためのエアコン排気冷却装置であって、
吸水性を有する材料からなる冷却用部材と、
前記エアコン排気を通過させるための排気経路と前記冷却用部材に水分を供給するための導水経路とを有するエアコン室外機カバーと、を備え、
前記冷却用部材は、前記排気経路を通過するエアコン排気に晒されるように、前記エアコン室外機カバーに付設されていることを特徴とするエアコン排気冷却装置。
【請求項２】
前記冷却用部材に水分を供給する供水器が、前記エアコン室外機カバーに設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエアコン排気冷却装置。
【請求項３】
前記供水器は、前記エアコン室外機カバーの上に設置された植木鉢やプランターなどの植栽基盤であることを特徴とする請求項２に記載のエアコン排気冷却装置。
【請求項４】
前記導水経路は、前記供水器から供給される水分を前記冷却用部材のエアコン排気に晒される部分に供給できるように構成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載のエアコン排気冷却装置。
【請求項５】
エアコン排気を通過させるための排気経路を有するエアコン室外機カバーをエアコン室外機に取り付けるステップと、
吸水性を有する材料からなる冷却用部材を、前記排気経路を通過するエアコン排気に晒されるように設けるステップと、
前記冷却用部材に水分を供給するステップと、を備えることを特徴とするエアコン排気冷却方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
エアコン室外機からの排気温度を下げるためのエアコン排気冷却装置およびその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、都市部の気温が周辺地域より高くなるヒートアイランド現象が問題になっている。この現象の原因としては、建物からの排熱の増加や、都市を冷やす大規模な緑地や水面の減少などが挙げられる。建物からの排熱の一つに、エアコン（空気調節装置）の室外機から排気されるエアコン排気がある。エアコン排気は、エアコン室外機にて発生した熱を排気するため、排気熱を含んでおり、この熱が建物からの排熱の一つとなっている。
【０００３】
また、都会においては、エアコンの室外機が壁に囲まれた狭い場所や建物と建物の狭い隙間に設置されることがしばしばあり、排出されたエアコン排気が壁に当たって戻ってきたり、その場にこもってしまうことがある。このような場合、エアコン排気熱が効率よく放熱できないので、エアコン室外機のコンプレッサー等の電機部品に負担をかけることになり、エアコン室外機の寿命を短くしてしまう。
【０００４】
従って、エアコン排気の温度を下げることは、建物からの排熱を低温化することにつながり、ヒートアイランド現象の原因の一つを解決することに寄与する。さらに、エアコン排気熱を効率よく放熱できることにも寄与するため、エアコン室外機の各電気部品の負担を減らすことにもなり、エアコン室外機の寿命も延びることとなる。
【０００５】
現在のところ、室外用冷風装置を用いてエアコン排気の温度を下げる技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。この室外用冷風装置は、エアコン室外機の排気部前方に設置されて、水分の気化熱等によりエアコン排気の温度を下げるものである。
【特許文献１】特開２００５−１６９２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された室外用冷風装置は、エアコン室外機の排気部前面に別個独立に設置されるものであるため、設置スペースが大きくなり、狭い場所に設置するには不向きである。特に、マンションやアパートに住む人達は、狭いベランダや廊下にエアコン室外機を設置することが多いので、そのような場所に特許文献１の室外用冷風装置を設置することは望ましくないと考えられる。
【０００７】
ところで、ベランダにてガーデニングや菜園などを行っている場合は、エアコン室外機にガーデニング用品として販売されているエアコン室外機カバーを使用していることがある。ガーデニング用のエアコン室外機カバーは、エアコン室外機をむき出しのまま屋外に置くと美観が損なわれるという理由で、美感向上を主な目的として使用される。
【０００８】
このような状況に鑑み、本発明は、ガーデニング用のエアコン室外機カバーの機能を備えた設置スペースが小さくて済むエアコン排気冷却装置および方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のエアコン室外機から放出されるエアコン排気の温度を下げる冷却装置は、吸水性を有する材料からなる冷却用部材と、前記エアコン排気を通過させるための排気経路と前記冷却用部材に水分を供給するための導水経路とを有するエアコン室外機カバーとを備え、前記冷却用部材は、前記排気経路を通過するエアコン排気に晒されるように、前記エアコン室外機カバーに付設されている。また、前記冷却装置は、前記冷却用部材に水分を供給する供水器が、前記エアコン室外機カバーに設けられていることとしてもよい。さらに、前記供水器は、前記エアコン室外機カバーの上に設置された植木鉢やプランターなどの植栽基盤であってもよいし、また、前記導水経路は、前記供水器から供給される水分を前記冷却用部材のエアコン排気に晒される部分に供給できるような構成であってもよい。
【００１０】
また、本発明のエアコン排気冷却方法は、エアコン排気を通過させるための排気経路を有するエアコン室外機カバーをエアコン室外機に取り付けるステップと、吸水性を有する材料からなる冷却用部材を、前記排気経路を通過するエアコン排気に晒されるように設けるステップと、前記冷却用部材に水分を供給するステップとを備える。
【発明の効果】
【００１１】
この発明により、狭い場所に設置でき、ガーデニング用のエアコン室外機カバーの機能を備え、さらにエアコン室外機の電機部品に負担をかけることなく、エアコン排気の温度を下げることができる装置および方法を提供することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
＝＝＝エアコン排気冷却装置の構成＝＝＝
図１は、本発明の一実施形態であるエアコン排気冷却装置１００を示す斜視図である。同図に示すように、エアコン排気冷却装置１００は、ガーデニング用の台の役目も果たすことができるエアコン室外機カバー１０と、エアコン室外機カバー１０の内側に付設されている冷却用部材としての冷却シート２０と、冷却シート２０に水分を供給し、植物を栽培するためのプランター３０とを備え、エアコン室外機４０を覆うように設置されている。
【００１３】
エアコン室外機カバー１０は、市販のガーデニング用のエアコン室外機カバーであり、その前面は、エアコン室外機４０からの排気が通過する排気経路を確保するために、例えば格子状に構成される。また、エアコン室外機カバー１０の上面も後述するプランター３０から流出する水をエアコン室外機カバー１０の内部に取り込むための導水経路を確保するため、網目状または格子状に構成される。なお、エアコン室外機カバー１０は、設置スペースが限られているときやエアコン室外機４０の背面が壁と密着しているときは、図２に示すように、エアコン室外機カバー１０の背面（図２中右側の面）が存在しない構成を採用することも可能である。
【００１４】
エアコン室外機カバー１０の内側には、冷却シート２０がエアコン室外機カバー１０の内面に沿うように付設される。冷却シート２０は、吸水性を有し、さらに、好ましくは速乾性を有する素材で構成され、例えば、ポリプロピレン、ポリ弗化ビニリデン、ポリエチレン等のポリマー製品により構成される。また、吸水性に優れた材料と速乾性に優れた材料とを組合せて用いてもよい。例えば、吸水性に優れる天然繊維（例えば、綿）と乾燥性に優れる化学繊維（例えば、ポリエステル）を組み合わせて構成することも考えられる。なお、冷却シート２０には、通気性を確保するための空間が網目状に設けられている。
【００１５】
プランター３０は、エアコン室外機カバー１０の上面に設けられ、冷却シート２０に水分を供給する供水器の役割を果たす。プランター３０には植物が植えられており、この植物に散水すると、植物に吸収されなかった水が、プランター３０の底から流れ落ち、エアコン室外機カバー１０の導水経路を介して、冷却シート２０に吸収される。冷却シート２０は、植物に散水された水やエアコン室外機カバー１０に降り注いだ雨水などを吸収するので、それらの水を有効利用することができ、またエアコン室外機４０にそれらの水が浸水することを防ぐこともできる。なお、プランター３０は、プランターに限定されず、冷却シート２０に水分を供給する供水器の役割を果たすのであれば、植木鉢やテラコッタ等のガーデニング用の鉢を採用することは当然可能である。
【００１６】
＝＝＝その他の構成＝＝＝
プランター３０の代わりに、貯水升のような供水器を使用する構成を採用することもできる。そして、貯水升に溜めた水を所定の時間、所定の回数（例えば、１日３回）または所定のタイミング（例えば、エアコンが稼働しているとき）にて放出する構成を採用することで、冷却シート２０はエアコンが稼働するときに常に水分を含んでいる状態にすることも可能である。
【００１７】
冷却用部材は、冷却シート２０のようにシート状の形態だけでなく、帯状や紐状の形態を採用することもできる。
【００１８】
また、プランター３０の底から流れ落ちる水を、エアコン室外機のファンの前面あたりに位置する冷却シート２０の部分に集中して供給したり、冷却シート２０のほぼ全体に供給したりするように導水経路を構成することも可能である。
【００１９】
＝＝＝エアコン排気冷却装置の使用方法＝＝＝
エアコン排気冷却装置の使用方法を以下に述べる。図１および図２に示すように、エアコン排気冷却装置１００は、エアコン室外機４０を覆うように設置され、エアコン室外機４０から排出されるエアコン排気が冷却シート２０を通過するようにエアコン室外機カバー１０の位置を調整する。
【００２０】
エアコン室外機カバー１０の上面に設けられているプランター３０の植物に散水する。プランター３０の植物によって吸収されなかった水やプランター３０の外側に散水された水は、エアコン室外機カバー１０の通水経路を介して冷却シート２０に吸収される。
【００２１】
そして、エアコン室外機４０から排出されるエアコン排気は、水分を含んだ冷却シート２０を通過するときに冷却シート２０の水分を気化させるので、冷却シート２０を通過後はその温度が低下する。エアコン排気に含まれる熱が水分を気化させるときに奪われるからである。
【００２２】
以上説明したように、本実施形態のエアコン排気冷却装置によれば、狭い場所に設置でき、ガーデニング用のエアコン室外機カバーの機能を備えつつ、エアコン排気の温度を下げることができる。そして、エアコン排気の温度を下げるため、建物からの排熱を減少させ、ヒートアイランド現象の原因を解消する効果もある。さらに、エアコン排気がエアコン室外機の付近に停留したとしても、エアコン排気の温度が下がっているため、エアコン室外機のコンプレッサー等の電機部品の負担を緩和し、エアコン室外機の寿命を延ばすことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例におけるエアコン排気冷却装置の斜視図である。
【図２】本発明の一実施例におけるエアコン排気冷却装置の側面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０    エアコン室外機カバー
２０    冷却シート
３０    プランター
４０    エアコン室外機
１００  エアコン排気冷却装置
【図１】
2007255792.tif 000003
【図２】
2007255792.tif 000004