(57)【要約】【課題】効率の良い画像管理を行うことができる撮像記録装置、及び撮像記録方法と、そのためのプログラムを提供する。【解決手段】デジタルカメラにおいて、撮像した本画像を記録する記録媒体１４に、本画像ファイルを記録するためのＤＣＩＭフォルダ１４ａとは別に、ｆａｖｏｒｉｔｅフォルダ（又は履歴画像用フォルダ）１４ｂを設ける。ｆａｖｏｒｉｔｅフォルダ１４ｂには、ユーザーが選択した本画像（又は全ての本画像）を縮小した画像のファイルを記録する。ｆａｖｏｒｉｔｅフォルダ１４ｂ（又は履歴画像用フォルダ）内の縮小画像ファイルは、通常の消去モードの消去対象とせず、本画像を消去しても消えないようにする。縮小画像ファイルの表示及び消去は特定のモードにおいてのみ可能とする。本画像ファイルをパソコン等に移動した場合においても、小さいサイズのファイルにより、画像の検索や内容確認（又は撮影履歴の確認）を行うことができる。【選択図】      図２
2007020215.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段により撮像した被写体の画像を画像データとして記録する撮像記録装置において、
使用者に、既に記録されている複数の前記画像データにより構成される本画像のうちから、所望の本画像を選択させるための選択手段と、
この選択手段により選択された本画像の縮小画像を構成する縮小画像データを、前記画像データに基づき生成する生成手段と、
この生成手段により生成された縮小画像データを前記画像データとは独立した状態で記憶する縮小画像記憶手段と、
この縮小画像記憶手段に記憶された縮小画像データに基づく画像を、使用者の要求に応じて表示する表示手段と
を備えたことを特徴とする撮像記録装置。
【請求項２】
撮像手段により撮像した被写体の画像を画像データとして記録する撮像記録装置において、
前記画像データに基づき、前記画像データにより構成される本画像の縮小画像を構成する縮小画像データを生成する生成手段と、
この生成手段により生成された縮小画像データを、事前に割り当てられている記憶領域に前記画像データとは独立した状態で記憶する縮小画像記憶手段と、
この縮小画像記憶手段に記憶された縮小画像データに基づく画像を、使用者の要求に応じて表示する表示手段と
を備えたことを特徴とする撮像記録装置。
【請求項３】
前記生成手段は、前記撮像手段により撮像された全ての被写体に関する本画像の縮小画像を構成する縮小画像データを生成することを特徴とする請求項２記載の撮像記録装置。
【請求項４】
前記縮小画像記憶手段が記憶する複数の縮小画像データを最新の縮小画像データに制御する制御手段を備えたことを特徴とする請求項３記載の撮像記録装置。
【請求項５】
前記生成手段は、生成元の画像データと共有する共有情報を縮小画像データに付加することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の撮像記録装置。
【請求項６】
前記生成手段は、生成元の画像データを特定する識別情報を縮小画像データに付加するとともに、
前記識別情報に基づき、前記縮小画像データの生成元の画像データの有無を判別する判別手段と、
この判別手段の判別結果の違いに応じて、前記表示手段に、縮小画像データに基づく画像を異なる表示形態で表示させる表示制御手段と
を備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の撮像記録装置。
【請求項７】
撮像手段により撮像した被写体の画像を画像データとして記録する撮像記録方法において、
使用者に、既に記録されている複数の前記画像データにより構成される本画像のうちから、所望の本画像を選択させる工程と、
選択された本画像の縮小画像を構成する縮小画像データを、前記画像データに基づき生成する工程と、
生成した縮小画像データを前記画像データとは独立した状態で記憶する工程と、
使用者から要求があったとき、予め記憶しておいた前記縮小画像データに基づく画像を表示する工程と
からなることを特徴とする撮像記録方法。
【請求項８】
撮像手段により撮像した被写体の画像を画像データとして記録する撮像記録装置が有するコンピュータを、
使用者に、既に記録されている複数の前記画像データにより構成される本画像のうちから、所望の本画像を選択させるための選択手段と、
この選択手段により選択された本画像の縮小画像を構成する縮小画像データを、前記画像データに基づき生成する生成手段と、
この生成手段により生成された縮小画像データを前記画像データとは独立した状態で縮小画像記憶手段に記憶させる制御手段と、
前記縮小画像記憶手段に記憶されている縮小画像データに基づく画像を、使用者の要求に応じて表示手段に表示させる表示制御手段と
して機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ等の撮像記録装置、及び撮像記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のデジタルカメラにおいては、それに使用される着脱メモリなどの記憶素子の記憶容量が数十ないし百メガバイト以上と大容量化してきている。一方、これと並行して記録する画像も高精細（例えば２２４０×１６８０ピクセル）になり、画像１枚あたりのサイズは２メガバイト程と大きくなってきている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のように、記憶素子の記憶容量が大容量化したといっても、画像の記憶枚数が飛躍的に増大したわけではないので、メモリの使用状況に鑑みて、撮像した画像のデータは適宜パーソナルコンピュータなどの大容量記憶装置に移動させる必要がある。かかることから、過去に撮影した画像の内容を確認しようとしたとき、その画像データがカメラ内に無く、それを直ちに確認できないという場合が多々あった。さらに、記憶枚数が飛躍的に増大しているわけではないとはいえ、昨今においてはデジタルカメラの画像記憶可能枚数は数十枚から数百枚を数えるに至っており、所望の画像を検索することが容易ではないという問題があった。
【０００４】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、効率の良い画像管理を行うことができる撮像記録装置、及び撮像記録方法と、それを実現するためのプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために請求項１の発明にあっては、撮像手段により撮像した被写体の画像を画像データとして記録する撮像記録装置において、使用者に、既に記録されている複数の前記画像データにより構成される本画像のうちから、所望の本画像を選択させるための選択手段と、この選択手段により選択された本画像の縮小画像を構成する縮小画像データを、前記画像データに基づき生成する生成手段と、この生成手段により生成された縮小画像データを前記画像データとは独立した状態で記憶する縮小画像記憶手段と、この縮小画像記憶手段に記憶された縮小画像データに基づく画像を、使用者の要求に応じて表示する表示手段とを備えたものとした。
【０００６】
かかる構成においては、縮小画像記憶手段に記憶された縮小画像データは、そのサイズが本画像を構成する画像データよりも小さく、また、本画像を構成する画像データが消去されても縮小画像記憶手段に記憶された状態を維持される。したがって、使用者は、所望の画像を予め選択しておくことにより、その画像については、撮像に伴い記憶された被写体の本画像の有無に関係なく、縮小画像データに基づき表示手段に表示される縮小画像によって内容をいつでも確認することができる。しかも、縮小画像データの記憶に必要な記憶容量は僅かで済む。
【０００７】
また、請求項２の発明にあっては、撮像手段により撮像した被写体の画像を画像データとして記録する撮像記録装置において、前記画像データに基づき、前記画像データにより構成される本画像の縮小画像を構成する縮小画像データを生成する生成手段と、この生成手段により生成された縮小画像データを、事前に割り当てられている記憶領域に前記画像データとは独立した状態で記憶する縮小画像記憶手段と、この縮小画像記憶手段に記憶された縮小画像データに基づく画像を、使用者の要求に応じて表示する表示手段とを備えたものとした。
【０００８】
かかる構成においては、縮小画像記憶手段に記憶された縮小画像データは、そのサイズが本画像を構成する画像データよりも小さく、また、本画像を構成する画像データが消去されても縮小画像記憶手段に記憶された状態を維持される。したがって、使用者は、縮小画像記憶手段に事前に割り当てられている記憶領域の容量に応じた所定数の画像については、撮像に伴い記憶された被写体の本画像の有無に関係なく、縮小画像データに基づき表示手段に表示される縮小画像によって内容をいつでも確認することができる。しかも、縮小画像データの記憶に必要な記憶容量は僅かで済む。
【０００９】
また、請求項３の発明にあっては、前記生成手段は、前記撮像手段により撮像された全ての被写体に関する本画像の縮小画像を構成する縮小画像データを生成するものとした。
【００１０】
かかる構成においては、使用者は、縮小画像記憶手段の記憶容量に応じた過去一定期間における撮影履歴及び撮像された画像の内容をいつでも確認することができる。
【００１１】
また、請求項４の発明にあっては、前記縮小画像記憶手段が記憶する複数の縮小画像データを最新の縮小画像データに制御する制御手段を備えたものとした
【００１２】
かかる構成においては、使用者は、縮小画像記憶手段の記憶容量に応じた最新の一定期間における撮影履歴及び撮像された画像の内容をいつでも確認することができる。
【００１３】
また、請求項５の発明にあっては、前記生成手段は、生成元の画像データと共有する共有情報を縮小画像データに付加するものとした。
【００１４】
かかる構成においては、撮像に伴い記憶された被写体の本画像の画像データが、外部の記憶手段に移動された場合であっても、それを縮小画像データに付加されている共有情報を利用することにより検索することが可能となる。
【００１５】
また、請求項６の発明にあっては、前記生成手段は、生成元の画像データを特定する識別情報を縮小画像データに付加するとともに、前記識別情報に基づき、前記縮小画像データの生成元の画像データの有無を判別する判別手段と、この判別手段の判別結果の違いに応じて、前記表示手段に、縮小画像データに基づく画像を異なる表示形態で表示させる表示制御手段とを備えたものとした。
【００１６】
かかる構成においては、表示手段に表示される縮小画像によって、過去に撮像された画像の内容を確認したとき、その表示形態の違いによって各画像の装置内における有無を直ちに知ることができる。
【００１７】
また、請求項７の発明にあっては、撮像手段により撮像した被写体の画像を画像データとして記録する撮像記録方法において、使用者に、既に記録されている複数の前記画像データにより構成される本画像のうちから、所望の本画像を選択させる工程と、選択された本画像の縮小画像を構成する縮小画像データを、前記画像データに基づき生成する工程と、生成した縮小画像データを前記画像データとは独立した状態で記憶する工程と、使用者から要求があったとき、予め記憶しておいた前記縮小画像データに基づく画像を表示する工程とからなる方法とした。
【００１８】
かかる方法によれば、使用者は、使用者は、所望の画像を予め選択しておくことにより、その画像については、撮像に伴い記憶された被写体の本画像の有無に関係なく、縮小画像データに基づき表示手段に表示される縮小画像によって、過去に撮像された画像の内容をいつでも確認することができる。しかも、縮小画像データの記憶に必要な記憶容量は僅かで済む。
【００１９】
また、請求項８の発明にあっては、撮像手段により撮像した被写体の画像を画像データとして記録する撮像記録装置が有するコンピュータを、使用者に、既に記録されている複数の前記画像データにより構成される本画像のうちから、所望の本画像を選択させるための選択手段と、この選択手段により選択された本画像の縮小画像を構成する縮小画像データを、前記画像データに基づき生成する生成手段と、この生成手段により生成された縮小画像データを前記画像データとは独立した状態で縮小画像記憶手段に記憶させる制御手段と、前記縮小画像記憶手段に記憶されている縮小画像データに基づく画像を、使用者の要求に応じて表示手段に表示させる表示制御手段として機能させるプログラムとした。
【００２０】
かかるプログラムを使用することにより、請求項１及び請求項７の発明が実現可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように本発明においては、使用者が、所望の画像を予め選択しておくことにより、その画像については、撮像に伴い記憶された被写体の本画像の有無に関係なく、縮小画像データに基づき表示手段に表示される縮小画像によって内容をいつでも確認することができ、しかも、縮小画像データの記憶に必要な記憶容量は僅かで済むようにした。よって、使い勝手に影響を与えることなく、効率の良い画像管理を行うことが可能となる。
【００２２】
また、他の本発明においては、使用者が、縮小画像記憶手段に事前に割り当てられている記憶領域の容量に応じた所定数の画像については、撮像に伴い記憶された被写体の本画像の有無に関係なく、縮小画像データに基づき表示手段に表示される縮小画像によって内容をいつでも確認することができる。しかも、縮小画像データの記憶に必要な記憶容量は僅かで済むようにした。これによっても、使い勝手に影響を与えることなく、効率の良い画像管理を行うことが可能となる。
【００２３】
これに加え、縮小画像記憶手段の記憶容量に応じた過去一定期間における撮影履歴及び撮像された画像の内容をいつでも確認することができるようにしたことから、利便性を向上させることができ、
【００２４】
さらに、縮小画像記憶手段の記憶容量に応じた最新の一定期間における撮影履歴及び撮像された画像の内容をいつでも確認することができるようにしたことから、より一層の利便性を向上させることができる。
【００２５】
また、撮像に伴い記憶された被写体の本画像の画像データが、外部の記憶手段に移動された場合であっても、それを縮小画像データに付加されている付加情報を利用することにより検索することが可能となるようにした。したがって、これによっても利便性を向上させることができる。
【００２６】
また、表示手段に表示される縮小画像によって、過去に撮像された画像の内容を確認したとき、その表示形態の違いによって各画像の装置内における有無を直ちに知ることができるようにした。したがって、これによっても利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の撮像記録装置であるデジタルカメラ１の概略構成を示すブロック図である。このデジタルカメラ１は静止画だけでなく、動画、音声付き静止画を記録・再生する機能を備えたものであって、撮像手段であるＣＣＤ２とＤＳＰ／ＣＰＵ３とを有している。ＤＳＰ／ＣＰＵ３は、画像データの圧縮・伸張、音声データの処理を含む各種のデジタル信号処理機能を有するとともにデジタルカメラ１の各部を制御するワンチップマイコンである。ＤＳＰ／ＣＰＵ３には、ＣＣＤ２を駆動するＴＧ（Timing Generator）４が接続されており、ＴＧ４には、ＣＣＤ２から出力される被写体の光学像に応じたアナログの撮像信号が入力するユニット回路５が接続されている。ユニット回路５は、入力した撮像信号を保持するＣＤＳと、その撮像信号を増幅するゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）、増幅された撮像信号をデジタルの撮像信号に変換するＡ／Ｄ変換器（ＡＤ）から構成されており、ＣＣＤ２の出力信号はユニット回路５を経てデジタル信号としてＤＳＰ／ＣＰＵ３に送られる。
【００２８】
ＤＳＰ／ＣＰＵ３には、表示装置６、キー入力部７、時計部８、音声処理部９が接続されるとともに、アドレス・データバス１０を介してＤＲＡＭ１１、内蔵フラッシュメモリ１２、カード・インターフェイス１３が接続されており、カード・インターフェイス１３には、図示しないカメラ本体のカードスロットに着脱自在に装着されたメモリ・カード１４が接続されている。
【００２９】
ＤＲＡＭ１１は、ＣＣＤ２により撮像された後デジタル化された被写体の画像データ等を一時保存するバッファであるとともに、ＤＳＰ／ＣＰＵ３のワーキングメモリとしても使用される。ＤＲＡＭ１１に一時保存された画像データは、ＤＳＰ／ＣＰＵ３により圧縮（符号化）が行われ、最終的には所定のフォーマット（ＪＰＥＧ方式等）を備えた静止画ファイルや動画ファイルとしてメモリ・カード１４に記録される。内蔵フラッシュメモリ１２には、ＤＳＰ／ＣＰＵ３の動作プログラムや各部の制御に使用する各種データが記憶されており、ＤＳＰ／ＣＰＵ３は、前記動作プログラムに従い動作することにより本発明の生成手段として機能する。
【００３０】
表示装置６は本発明の表示手段であり、カラーＬＣＤとその駆動回路とを含み、撮影待機状態にあるときにはＣＣＤ２によって撮像された被写体画像をスルー画像として表示し、記録画像の再生時にはメモリ・カード１４から読み出され伸張された記録画像を表示する。キー入力部７は、シャッタキー、電源キー、ＭＥＮＵキー、十字キー等の複数の操作キーを含み、使用者によるキー操作に応じたキー入力信号をＤＳＰ／ＣＰＵ３に出力することにより、ＤＳＰ／ＣＰＵ３と共に本発明の選択手段として機能する。時計部８は日付及び時刻をカウントするカレンダー機能と時計機能とを有しており、撮影動作時等に必要に応じて日付データ及び時刻データをＤＳＰ／ＣＰＵ３へ送る。音声処理部９は、内蔵マイク、アンプ、Ａ／Ｄ変換器、内蔵スピーカ等を含み、音声付き静止画の撮影モードでの撮影時に内蔵マイクに入力した音声をデジタル信号に変換してＤＳＰ／ＣＰＵ３へ送る。ＤＳＰ／ＣＰＵ３へ送られた音声データは所定のフォーマットで音声ファイルに圧縮されるとともに静止画ファイルに対応してメモリ・カード１３に記録される。記録された音声ファイルは対応する静止画と共に再生され、内蔵スピーカから音声出力される。
【００３１】
メモリ・カード１４は本発明の縮小画像記憶手段であって、図２に示したファイルの格納構造を有している。すなわちメモリ・カード１４には、ＤＣＩＭフォルダ１４ａとｆａｖｏｒｉｔｅ（お気に入り）フォルダ１４ｂとの２つのフォルダが設けられている。
【００３２】
ＤＣＩＭフォルダ１４ａには、撮影操作に伴い生成された画像ファイル（０００１．ｊｐｇ，０００２．ｊｐｇ，・・・）が格納されている。画像ファイル（以下、本画像ファイル）は、静止画、動画（ムービー）、音声付き静止画のファイルであり、通常の消去モードで消去対象となるファイルである。本画像ファイルとして記録された画像のサイズは、撮影時に設定されていた画質モードに応じた画像サイズであり、例えば静止画の場合には２２４０×１６８０ピクセル、１６００×１２００ピクセル等である。
【００３３】
また、ｆａｖｏｒｉｔｅフォルダ１４ｂには、ＤＣＩＭフォルダ１４ａに格納されているいずれかの本画像ファイルと対応する縮小画像ファイル（０００１．ｊｐｇ，０００７．ｊｐｇ，・・・）が格納されている。縮小画像ファイルは、通常の消去モードでは消去対象とならないファイルであって、縮小画像ファイルとして記録された画像のサイズは、表示装置６におけるカラーＬＣＤの画素数（表示画面の解像度）に応じて予め決められたサイズであり、本実施の形態においては、その表示に際して、それ以上の解像度の向上に寄与しない画素数を省いたＱＶＧＡ（３２０×２４０ピクセル）サイズであり、ファイルサイズ（データサイズ）としては２０Ｋバイト程度である。
【００３４】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラ１における本発明の動作を説明する。図３〜図７は、デジタルカメラ１において、再生モードの下に設けられているお気に入りモードでの動作時におけるユーザーのキー操作、及びそれに伴う表示装置６における表示画面６ａの遷移図である。なお、ここでユーザーが使用するキーは、主として十字キーにおける５種類のキー（［↑］、［↓］、［←］、［→］、［ＳＥＴ］の各キー）と、［ＭＥＮＵ］キーである。
【００３５】
すなわち図３に示したように、デジタルカメラ１は、記録画像（静止画又は動画）を再生するための再生モードが設定されているとき、表示装置６の表示画面６ａに機能選択メニューＭ１を表示した状態で（Ｓ１）、ユーザーにより「お気に入りモード」が選択されたり、再生モードで任意の画像を表示している状態で（Ｓ２）、［ＳＥＴ］キーが２秒以上押し続けられると「お気に入りモード」での動作を開始する。かかるモードによる動作を開始するとデジタルカメラ１は、まず図４に示したお気に入りメニューＭ２を表示し（Ｓ３）、かかるメニューから「表示」、「登録」、「消去」、「キャンセル」のいずれかのコマンドを指定させる。ここでユーザーは、［↓］／［↑］キーを押してコマンドを選択し、その状態で［ＳＥＴ］キーを押すことにより所望のコマンドを指定する。これに伴い、デジタルカメラ１は、指定されたコマンドの種類に応じた動作を行う。以下、コマンドの種類毎の動作を説明する。
【００３６】
・「キャンセル」コマンド
「キャンセル」コマンドが指定されると、デジタルカメラ１は、「お気に入りモード」に入る前に表示していた本画像ファイルの表示画面に戻る（Ｓ１７）。なお、これは［ＭＥＮＵ］キーが押された場合についても同様である。
【００３７】
・「登録」コマンド
「登録」コマンドが指定されると、デジタルカメラ１は、お気に入り登録メニューＭ３をＯＳＤ表示しながら、図５に示したように、メモリ・カード１４のＤＣＩＭフォルダ１４ａにある本画像ファイルを再生し、その画像を表示装置６の表示画面６ａに表示する（Ｓ４）。なお、動画については１コマ目の画像を表示する。このときユーザーにより［→］キーが押されたら画像（静止画又は動画）のページ送りを行い（Ｓ５）、［←］キーが押されたら画像（静止画又は動画）のページ戻しを行う（Ｓ６）。そして、ユーザーが［←］／［→］キーの操作により画像を表示させ、［↓］／［↑］キーの操作により「登録」を選択した状態で［ＳＥＴ］キーを押したら、デジタルカメラ１は、その時点で表示している画像のファイル（本画像ファイル）を、ＱＶＧＡサイズに縮小し、縮小画像ファイルとして前述したｆａｖｏｒｉｔｅフォルダ１４ｂにコピーする（Ｓ７）。
【００３８】
このとき、縮小画像ファイルのファイル名を本画像ファイルに準じたファイル名に変更し（図２に示した例では「０００１．ｊｐｇ」を「０００１ｓ．ｊｐｇ」とする）、本画像ファイルに含まれている画像データ以外の付加情報は変更せず、そのままとする。また、動画が選択されていたときには、動画を構成する各コマの静止画像のサイズがＱＶＧＡサイズを超えていれば、ＱＶＧＡサイズに縮小コピーし、ＱＶＧＡサイズ以下であれば、縮小せずにそのままコピーする。但し、メモリ・カード１４内のメモリ残量が少なく、選択された本画像ファイルの縮小コピーができない場合には、その旨を表示して、「お気に入りモード」に入る前に表示していた本画像ファイルの表示画面に戻る。また、縮小コピーができたときには、お気に入り登録メニューＭ３を表示したまま、次の本画像ファイルを再生して表示する。
【００３９】
一方、気に入り登録メニューＭ３において、ユーザーが、［↓］／［↑］キーの操作により「キャンセル」を選択した状態で［ＳＥＴ］キーを押した場合や、［ＭＥＮＵ］キーを押した場合には、「お気に入りモード」に入る前に表示していた本画像ファイルの表示画面に戻る（Ｓ８）。
【００４０】
・「表示」コマンド
「表示」コマンドが指定されると、デジタルカメラ１は、メモリ・カード１４のｆａｖｏｒｉｔｅフォルダ１４ｂ内の縮小画像ファイルを再生し、その画像を表示装置６の表示画面６ａに画像を表示する（Ｓ９）。なお、動画については１コマ目の画像を表示する。そして、ユーザーにより［→］／［←］キーが押されたら画像のページ送り（ページ戻し）を行う。また、表示中の画像が動画の画像や音声付き静止画であるとき、ユーザーが［ＳＥＴ］キーを押した場合には、動画の再生、音声の再生を行う（１０）。また、［ＭＥＮＵ］キーを押した場合には、「お気に入りモード」に入る前に表示していた本画像ファイルの表示画面に戻る（Ｓ１１）。
【００４１】
・「消去」コマンド
「消去」コマンドが指定されると、デジタルカメラ１は、お気に入り消去メニューＭ４をＯＳＤ表示しながら、図７に示したように、メモリ・カード１４のｆａｖｏｒｉｔｅフォルダ１４ｂ内の縮小画像ファイルを再生し、その画像を表示装置６の表示画面６ａに画像を表示する（Ｓ１２）。なお、動画については１コマ目の画像を表示する。このときユーザーにより［→］キーが押されたら画像（静止画又は動画）のページ送りを行い（Ｓ１３）、［←］キーが押されたら画像（静止画又は動画）のページ戻しを行う（Ｓ１４）。そして、ユーザーが［←］／［→］キーの操作により画像を表示させ、［↓］／［↑］キーの操作により「消去」を選択した状態で［ＳＥＴ］キーを押したら、デジタルカメラ１は、その時点で表示している画像のファイルをｆａｖｏｒｉｔｅフォルダ１４ｂから消去する（Ｓ１５）。しかる後、お気に入り消去メニューＭ３を表示したまま、次の本画像ファイルを再生し、表示する。
一方、ユーザーが、お気に入り消去メニューＭ４において［↓］／［↑］キーの操作により「キャンセル」を選択した状態で［ＳＥＴ］キーを押した場合や、［ＭＥＮＵ］キーを押した場合には、「お気に入りモード」に入る前に表示していた本画像ファイルの表示画面に戻る（Ｓ１６）。
【００４２】
以上のように、本実施の形態におけるデジタルカメラ１においては、ユーザーは、撮影により取得した画像（本画像ファイル）をパーソナルコンピュータ等に移動させた場合、或いは本画像ファイルを一括して消去した場合であっても、カード・メモリ１４をフォーマットさえしなければ、重要な画像を「お気に入りモード」で登録しておくことにより、過去に撮影した画像の内容をデジタルカメラ１において直ちに確認することができる。また、その場合、縮小画像ファイルのサイズは本画像ファイルのサイズに比べ遙かに小さく、記憶に必要なメモリ容量は本画像ファイルに比べるとごく僅かであるため、縮小画像ファイルによるカード・メモリ１４の容量低下をユーザーに意識させることもない。よって、使い勝手に影響を与えることなく、効率の良い画像管理を行うことができる。
【００４３】
また、本実施の形態においては、縮小画像ファイルの画像サイズが、前述したように表示装置６における表示画面の解像度に応じて予め決められ、実質的（視覚的）に過不足を生じさせないＱＶＧＡサイズであるため、画像の内容を確認するときには、撮影時と同様の画質でそれを行うことができ、より良好な使い勝手を維持することができる。
【００４４】
なお、本実施の形態では、縮小画像ファイルを格納するｆａｖｏｒｉｔｅフォルダ１４ａをカード・メモリ１４に設ける場合について説明したが、それを内蔵フラッシュメモリ１２に設けるようにしてもよい。
【００４５】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。本実施の形態は、図１に示したと同様の構成を有するデジタルカメラ１において、動作モードとして再生モードの下に履歴モードが設けられたものである。
【００４６】
第１の実施の形態との構成上の違いを説明すると、本実施の形態においては、前述したメモリ・カード１４内に、第１の実施の形態と同様のＤＣＩＭフォルダと、履歴フォルダ（図示省略）が設けられている。図８は、メモリ・カード１４のメモリ空間を示す模式図であって、メモリ・カード１４には、前記履歴フォルダに対応する履歴用画像データ記憶領域１４０ａと、前記ＤＣＩＭフォルダに対応する本画像用画像データ記憶領域１４０ｂとが確保されている。履歴フォルダは、前記ＤＣＩＭフォルダに記憶される本画像ファイルと同様の画像が、画像サイズを第１の実施の形態と同様のＱＶＧＡサイズに縮小された、本発明の縮小画像データであるとともに、通常の消去モードでは消去対象とならない履歴用画像ファイルが格納されるフォルダであって、その履歴用画像データが履歴用画像データ記憶領域１４０ａに記録されている。また、本実施の形態において、履歴用画像データ記憶領域１４０ａは、予め決められた大きさ（例えば、ＱＶＧＡサイズの画像データが約２５０枚程度格納できる５メガバイト程度）に固定されている。
【００４７】
また、本実施の形態において、前記内蔵フラッシュメモリ１２には、ＤＳＰ／ＣＰＵ３を本発明の生成手段、制御手段、判別手段、表示制御手段として機能させるためのプログラムが記憶されている。
【００４８】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラ１における撮影モード、及び履歴モードでの動作を説明する。
【００４９】
図９は、撮影モードにおける動作を示すフローチャートであって、デジタルカメラ１は、シャッター・キーの操作による撮影操作が行われると（ステップＳＡ１でＹＥＳ）、ＣＣＤ２により被写体の画像をＤＲＡＭ１１に取り込み（ステップＳＡ２）、取り込んだ本画像用データを圧縮し、それを本画像ファイルとしてメモリ・カード１４の本画像用画像データ記憶領域１４０ｂに記録する（ステップＳＡ３）。次に、ＤＲＡＭ１１に取り込まれている本画像用データに間引き処理を行い、撮像した画像をＱＶＧＡサイズまで縮小するとともに、それを圧縮した後（ステップＳＡ４）、その圧縮データに、その時点の日付情報とリンク情報とからなる付加情報を付加する（ステップＳＡ５）。日付情報は本画像ファイルと共有する共有情報であり、またリンク情報は、先に記憶した本画像用データを特定するための識別情報であって、本実施の形態では本画像用データつまり本画像ファイルのファイル名である。
【００５０】
そして、メモリ・カード１４の履歴用画像データ記憶領域１４０ａに空きがあれば（ステップＳＡ６でＮＯ）、その履歴用画像データを直ちに記憶し（ステップＳＡ８）、履歴用画像データ記憶領域１４０ａが一杯であれば（ステップＳＡ６でＹＥＳ）、そこに記憶されている履歴用画像データの最古のものをいったん消去して領域を確保してから（ステップＳＡ７）、それを履歴用画像データ記憶領域１４０ａに記憶する。そして、以上の処理が撮影が行われる毎に繰り返されることにより、履歴用画像データ記憶領域１４０ａに、常に最新の履歴用画像データが蓄積される。
【００５１】
なお、かかるフローチャートには示さないが、音声付き静止画の撮影モードでは上記と同様の処理を行う。但し、音声データは履歴用画像データ記憶領域１４０ａには特に記憶しない。また、動画撮影モードでの動作時には、動画を構成する各コマの静止画像のサイズがＱＶＧＡサイズを超えていれば、上記と同様の処理によって履歴用画像データを生成して記録し、ＱＶＧＡサイズ以下であれば、そのまま履歴用画像データとして記録履歴用画像データ記憶領域１４０ａに記録する。
【００５２】
一方、図１０は、履歴モードにおける動作を示すフローチャートであって、デジタルカメラ１は、再生モードで履歴モードが選択されると、第１の実施の形態におけるお気に入りモードでの動作と同様に、表示装置６の表示画面に各種のメニュー画面を表示し、それに応じたユーザーにキー操作によるコマンド指定等を行わせることによって以下のように動作する。
【００５３】
すなわちデジタルカメラ１は、履歴モードにおいて表示コマンドが指定されたら（ステップＳＢ１でＹＥＳ）、メモリ・カード１４から、撮影日が最古の履歴用画像データを読み出し（ステップＳＢ２）、その履歴用画像データに付加されているリンク情報（ファイル名）に基づき、対応する本画像用データを検索する（ステップＳＢ３）。ここで、本画像用データがあれば（ステップＳＢ４でＹＥＳ）、読み出した履歴用画像データに基づく画像を表示装置６にそのまま表示し（ステップＳＢ５）、それがなければ（ステップＳＢ４でＮＯ）、読み出した履歴用画像データに基づく画像を表示装置６に枠付きで表示し（ステップＳＢ６）、これにより表示した画像に対応する本画像用データ（撮影データ）が消去されていることをユーザーに知らせる。なお、ステップＳＢ５，ＳＢ６では、表示する画像が動画の場合には動画表示となる。
【００５４】
しかる後、ユーザーにより表示終了が指示されていなければ（ステップＳＢ７でＮＯ）、ステップＳＢ２へ戻り、メモリ・カード１４から、次の履歴用画像データを読み出し、上記処理を繰り返して履歴用画像の表示を続行する。なお、この間に読み出す履歴用画像データは、ユーザーによるページ送り操作があったときには次の日付のデータとし、逆にページ戻し操作があったときには前の日付のデータ（但し、最古の日付の画像を表示しているときには最新の日付のデータ）とする。また、ユーザーにより表示終了が指示されたときには（ステップＳＢ７でＹＥＳ）、ステップＳＢ１へ戻る。
【００５５】
一方、履歴モードにおいて消去コマンドが指定されたら（ステップＳＢ１でＮＯ、ステップＳＢ８でＹＥＳ）、表示装置６に、メモリ・カード１４の履歴用画像データ記憶領域１４０ａに記憶されている履歴用画像を順次表示させるとともに、ユーザーにページ送り操作やページ戻し操作を行わせることにより、所望の履歴用画像を指定させ（ステップＳＢ９）、指定された履歴用画像（表示中の履歴用画像）のデータを履歴用画像データ記憶領域１４０ａから消去する（ステップＳＢ１０）。しかる後、ユーザーにより消去終了が指示されなければ（ステップＳＢ１１でＮＯ）、ステップＳＢ８へ戻り、直前に消去した履歴用画像を表示させた状態で上記ステップＳＢ９、ステップＳＢ１０の処理を繰り返す。また、消去終了が指示されたら（ステップＳＢ１１でＹＥＳ）、ステップＳＢ１へ戻り、履歴モードの終了指示があるまで前述した動作を繰り返す。
【００５６】
したがって、本実施の形態におけるデジタルカメラ１においては、ユーザーは履歴モードを選択することにより、撮影により記録された画像（本画像ファイル）をパーソナルコンピュータ等に移動させた場合であっても、最新の過去一定期間の撮影履歴及び内容を確認することができる。また、そのような場合には、履歴用画像の日付データを参照することでパーソナルコンピュータ内の本画像の検索を容易に行うことができる。また、履歴用画像データが小さいため、メモリを大量に消費しないことから、メモリ・カード１４に確保する履歴用画像データ記憶領域１４０ａを小さくしても、多量の履歴用画像データを記録することができ、長期間の撮影履歴を確認することができる。よって、使い勝手に影響を与えることなく、効率の良い画像管理を行うことができる。
【００５７】
また、履歴用画像データが小さいため、カメラ内における本画像の有無に関係なく、履歴用画像の内容確認に際しては、素早いスクロール表示が可能となる。
【００５８】
なお、本実施の形態では、前述した履歴フォルダをメモリ・カード１４に記録させる場合について説明したが、それを内蔵フラッシュメモリ１２に設けるようにしてもよい。但しその場合には、メモリ・カード１４がカメラ本体から外された時点で、各履歴用画像データに付加されている前述したリンク情報は一括して消去する必要がある。
【００５９】
また、メモリ・カード１４における履歴用画像データ記憶領域１４０ａが、予め決められた大きさに固定されているものについて説明したが、履歴用画像データ記憶領域１４０ａの大きさ（記憶容量）を、ユーザーが自由に設定できる構成としてもよい。その場合には、ユーザーにバイト数や、或いはメモリ・カード１４の全体容量に占める割合を指定させるようにすればよい。また、かかる点については第１の実施の形態においても同様であり、メモリ・カード１４におけるｆａｖｏｒｉｔｅフォルダ１４ｂに対応する画像データ記憶領域（図示せず）をユーザーが自由に設定できる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の各実施の形態に共通するデジタルカメラのブロック図である。
【図２】第１の実施の形態におけるメモリ・カードのファイルの格納構造を示す図である。
【図３】同実施の形態におけるお気に入りモードでの動作を示す表示装置の画面遷移図である。
【図４】図３に続く表示装置の画面遷移図である。
【図５】図３に続く、登録コマンド指定時の表示装置の画面遷移図である。
【図６】図３に続く、表示コマンド指定時の表示装置の画面遷移図である。
【図７】図３に続く、消去コマンド指定時の表示装置の画面遷移図である。
【図８】第２の実施の形態におけるメモリ・カードのメモリ空間を示す模式図である。
【図９】同実施の形態における撮影モードでの動作を示すフローチャートである。
【図１０】同実施の形態における履歴モードでの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
２  ＣＣＤ
３  ＤＳＰ／ＣＰＵ
６  表示装置
６ａ  表示画面
７  キー入力部
１０  データバス
１１  ＤＲＡＭ
１２  内蔵フラッシュメモリ
１３  カード・インターフェイス
１４  メモリ・カード
１４ａ  ＤＣＩＭフォルダ
１４ｂ  ｆａｖｏｒｉｔｅフォルダ
１４０ａ  履歴用画像データ記憶領域
１４０ｂ  本画像用画像データ記憶領域
【図１】
2007020215.tif 000003
【図２】
2007020215.tif 000004
【図３】
2007020215.tif 000005
【図４】
2007020215.tif 000006
【図５】
2007020215.tif 000007
【図６】
2007020215.tif 000008
【図７】
2007020215.tif 000009
【図８】
2007020215.tif 000010
【図９】
2007020215.tif 000011
【図１０】
2007020215.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成18年9月26日(2006.9.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段により撮像した被写体の画像を画像データとして所定の第一記録領域に記録する撮像記録装置において、
前記第一記録領域に記録される画像データの全てに対して、前記各画像データに対応する縮小画像データを生成する生成手段と、
この生成手段により生成された各縮小画像データを、事前に割り当てられている第二記録領域に前記画像データとは独立したファイルとして記録する縮小画像記録手段と、
この縮小画像記録手段により記録された縮小画像データに基づく画像を、使用者の要求に応じて表示する表示手段と、
前記第二記録領域に記録されている縮小画像データを消去せずに、前記第一記録領域に記録されている画像データを消去する消去手段と、
を備えたことを特徴とする撮像記録装置。
【請求項２】
前記第二記録領域に記録される複数の縮小画像データを最新の縮小画像データに制御する制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記生成手段は、生成元の画像データと共有する共有情報を縮小画像データに付加することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像記録装置。
【請求項４】
前記生成手段は、生成元の画像データを特定する識別情報を縮小画像データに付加するとともに、
前記識別情報に基づき、前記縮小画像データの生成元の画像データが前記第一記録領域に存在しているか否かを判別する判別手段と、
この判別手段の判別結果の違いに応じて、前記表示手段に、縮小画像データに基づく画像を異なる表示形態で表示させる表示制御手段と
を備えたことを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の撮像記録装置。
【請求項５】
撮像手段により撮像した被写体の画像を画像データとして所定の第一記録領域に記録する撮像記録方法において、
前記第一記録領域に記録される画像データの全てに対して、前記各画像データに対応する縮小画像データを生成する生成工程と、
この生成工程で生成された各縮小画像データを、事前に割り当てられている第二記録領域に前記画像データとは独立したファイルとして記録する縮小画像記録工程と、
この縮小画像記録工程で記録された縮小画像データに基づく画像を、使用者の要求に応じて表示する表示工程と、
前記第二記録領域に記録されている縮小画像データを消去せずに、前記第一  記録領域に記録されている画像データを消去する消去工程と、
を有したことを特徴とする撮像記録方法。
【請求項６】
撮像手段により撮像した被写体の画像を画像データとして所定の第一記録領域に記録する撮像記録装置が有するコンピュータを、
前記第一記録領域に記録される画像データの全てに対して、前記各画像データに対応する縮小画像データを生成する生成手段と、
この生成手段により生成された各縮小画像データを、事前に割り当てられている第二記録領域に前記画像データとは独立したファイルとして記録する縮小画像記録手段と、
この縮小画像記録手段により記録された縮小画像データに基づく画像を、使用者の要求に応じて表示する表示手段と、
前記第二記録領域に記録されている縮小画像データを消去せずに、前記第一記録領域に記録されている画像データを消去する消去手段と、
して機能させる撮像記録プログラム。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ等の撮像記録装置、撮像記録方法、及びプログラムに関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
前記課題を解決するために請求項１の発明にあっては、撮像手段により撮像した被写体の画像を画像データとして所定の第一記録領域に記録する撮像記録装置において、前記第一記録領域に記録される画像データの全てに対して、前記各画像データに対応する縮小画像データを生成する生成手段と、この生成手段により生成された各縮小画像データを、事前に割り当てられている第二記録領域に前記画像データとは独立したファイルとして記録する縮小画像記録手段と、この縮小画像記録手段により記録された縮小画像データに基づく画像を、使用者の要求に応じて表示する表示手段と、前記第二記録領域に記録されている縮小画像データを消去せずに、前記第一記録領域に記録されている画像データを消去する消去手段と、を備えたものとした。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
かかる構成においては、第二記録領域に記録された縮小画像データは、そのサイズが生成元の画像データよりも小さく、また、第一記録領域に記録された画像データが消去されても、前記第二記録領域に記録された状態が維持される。したがって、使用者は、事前に割り当てられている第二記録領域の容量に応じた所定数の画像については、撮像に伴い記憶された被写体の本画像の有無に関係なく、縮小画像データに基づき表示手段に表示される縮小画像によって内容をいつでも確認することができる。しかも、縮小画像データの記憶に必要な記憶容量は僅かで済む。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、請求項２の発明にあっては、前記第二記録領域に記録される複数の縮小画像データを最新の縮小画像データに制御する制御手段を備えたものとした。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
かかる構成においては、使用者は、第二記録領域の記憶容量に応じた最新の一定期間における撮影履歴及び撮像された画像の内容をいつでも確認することができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、請求項３の発明にあっては、前記生成手段は、生成元の画像データと共有する共有情報を縮小画像データに付加するものとした。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、請求項４の発明にあっては、前記生成手段は、生成元の画像データを特定する識別情報を縮小画像データに付加するとともに、前記識別情報に基づき、前記縮小画像データの生成元の画像データが前記第一記録領域に存在しているか否かを判別する判別手段と、この判別手段の判別結果の違いに応じて、前記表示手段に、縮小画像データに基づく画像を異なる表示形態で表示させる表示制御手段とを備えたものとした。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、請求項５の発明にあっては、撮像手段により撮像した被写体の画像を画像データとして所定の第一記録領域に記録する撮像記録方法において、前記第一記録領域に記録される画像データの全てに対して、前記各画像データに対応する縮小画像データを生成する生成工程と、この生成工程で生成された各縮小画像データを、事前に割り当てられている第二記録領域に前記画像データとは独立したファイルとして記録する縮小画像記録工程と、この縮小画像記録工程で記録された縮小画像データに基づく画像を、使用者の要求に応じて表示する表示工程と、前記第二記録領域に記録されている縮小画像データを消去せずに、前記第一記録領域に記録されている画像データを消去する消去工程と、からなる方法とした。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
また、請求項６の発明にあっては、撮像手段により撮像した被写体の画像を画像データとして所定の第一記録領域に記録する撮像記録装置が有するコンピュータを、前記第一記録領域に記録される画像データの全てに対して、前記各画像データに対応する縮小画像データを生成する生成手段と、この生成手段により生成された各縮小画像データを、事前に割り当てられている第二記録領域に前記画像データとは独立したファイルとして記録する縮小画像記録手段と、この縮小画像記録手段により記録された縮小画像データに基づく画像を、使用者の要求に応じて表示する表示手段と、前記第二記録領域に記録されている縮小画像データを消去せずに、前記第一記録領域に記録されている画像データを消去する消去手段として機能させるプログラムとした。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
以上説明したように本発明においては、使い勝手に影響を与えることなく、効率の良い画像管理を行うことが可能となる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
また、利便性を向上させることができる。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
また、ｆａｖｏｒｉｔｅフォルダ１４ｂには、ＤＣＩＭフォルダ１４ａに格納されているいずれかの本画像ファイルと対応する縮小画像ファイル（０００１ｓ．ｊｐｇ，０００７ｓ．ｊｐｇ，・・・）が格納されている。縮小画像ファイルは、通常の消去モードでは消去対象とならないファイルであって、縮小画像ファイルとして記録された画像のサイズは、表示装置６におけるカラーＬＣＤの画素数（表示画面の解像度）に応じて予め決められたサイズであり、本実施の形態においては、その表示に際して、それ以上の解像度の向上に寄与しない画素数を省いたＱＶＧＡ（３２０×２４０ピクセル）サイズであり、ファイルサイズ（データサイズ）としては２０Ｋバイト程度である。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2007020215.tif 000013