(57)【要約】  【課題】  外部から吸引を行なったときのみに液体を内部から流出させるようにし、液体の非飲用時の漏洩を確実に防ぐことができる先漏れ防止容器を提供する。  【解決手段】  液体が収容され上部に開口を有する容器本体１２と、容器本体１２の内部に連通可能な流路１４ａを内部に有し容器本体の上方に設けられるノズル１４と、流路１４ａと容器本体１２の内部との連通・非連通を行うバルブ１８と、を備える。バルブ１８は、非飲用時には容器本体１２の内部に向かって凸となり中央部にスリット１８ｂが形成された曲面部１８ａを有しており、非飲用時にはスリット１８ｂが閉じて容器本体１２の内部とノズル１４の流路１４ａとが非連通とされる一方で、該曲面部１８ａは飲用時のノズル１４側からの吸引力によってノズル１４の側に凸となりスリット１８ｂが開いて容器本体１２の内部とノズルの流路１４ａとが連通される。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に液体が収容され上部に開口を有する容器本体と、容器本体の内部に連通可能な流路を内部に有し容器本体の上方に設けられるノズルと、前記流路と容器本体の内部との連通・非連通を行うバルブと、を備える先漏れ防止容器において、
バルブは、非飲用時には容器本体の内部に向かう曲面形状を形成し中央部にスリットが形成されており、非飲用時にはスリットが閉じて容器本体の内部とノズルの流路とが非連通とされる一方で、飲用時のノズル側からの吸引力によってスリットが開いて容器本体の内部とノズルの流路とが連通されることを特徴とする先漏れ防止容器。
【請求項２】
内部に液体が収容され上部に開口を有する容器本体と、容器本体の内部に連通可能な流路を内部に有し容器本体の上方に設けられるノズルと、前記流路と容器本体の内部との連通・非連通を行うバルブと、を備える先漏れ防止容器において、
バルブは、非飲用時には容器本体の内部に向かって凸となり中央部にスリットが形成された曲面部を有しており、非飲用時にはスリットが閉じて容器本体の内部とノズルの流路とが非連通とされる一方で、該曲面部は飲用時のノズル側からの吸引力によってノズルの側に凸となりスリットが開いて容器本体の内部とノズルの流路とが連通されることを特徴とする先漏れ防止容器。
【請求項３】
前記スリットの断面形状は、その一部分がＶ字状であり、残りの部分は、Ｖ字状の頂点から伸びる直線状となっており、該直線状部分で、スリットの両側で対向するバルブ部分が互いに接していることを特徴とする請求項１または２記載の先漏れ防止容器。
【請求項４】
前記バルブの曲面部を囲繞する外周面は、流路とほぼ平行になった壁面となっていることを特徴とする請求項２または３記載の先漏れ防止容器。
【請求項５】
前記容器本体に装着されたカバーと、カバーに対してヒンジを介して一体的に設けられて前記ノズルを保護するキャップと、をさらに備え、キャップは、ヒンジを中心として回動可能となっており、キャップにはヒンジと反対側の端部に係止片が延設されており、該係止片は、カバーに設けられた係止段部に係止可能であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の先漏れ防止容器。
【請求項６】
前記容器本体に装着されたカバーと、カバーに対してヒンジを介して一体的に設けられて前記ノズルを保護するキャップと、をさらに備え、キャップは、リング部を備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の先漏れ防止容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、先漏れ防止容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の飲料容器は、飲料水が収容される容器本体と、その容器本体の開口部を開閉可能に着脱されるキャップとから構成されるのが一般的である。そして、飲むときには、キャップを容器本体の開口部から外し、開口部に直接口をつけるか、または、開口部内にストロー等を差し入れて、容器本体内の飲料水を飲むことができる。
【０００３】
しかしながら、かかる従来の先漏れ防止容器の開口部の大きさは、かなり大きいために、飲みこぼれを起こしたり、容器本体が倒れると開口部から飲料水が流出する、という問題がある。
【０００４】
かかる問題を解決するものとして、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１の飲料容器は、口頚部を起立した容器体と、口頚部外周に嵌合させた装着筒上端より内方へ頂壁を延設し、該頂壁中央部に下端を開口した飲用ノズルを上方へ立設する栓本体と、飲用ノズル内周面に圧接し上方に凸となったドーム状の頂板にスリットを穿設した弁部材とを備えている。
【０００５】
この引用文献１では、飲用ノズルをくわえて容器を傾けて、容器体の胴部を圧搾すれば液圧でスリットが開き、容器体内の飲料水を吸引することができるようになっている。このときに、スリットが必要以上にめくれあがることが防止されている。そして、胴部の圧搾を解除するとスリットが閉じるようになっている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１９２０５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の飲料容器では、胴部を圧搾するとスリットが開くために、飲料水が不用意に漏洩してしまう、という問題があり、また、ノズル側に凸となった弁部材のスリットが開きやすい、という問題がある。
【０００８】
本発明はかかる課題に鑑みなされたもので、外部から吸引を行なったときのみに液体を内部から流出させるようにし、液体の非飲用時の漏洩を確実に防ぐことができる先漏れ防止容器を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、内部に液体が収容され上部に開口を有する容器本体と、容器本体の内部に連通可能な流路を内部に有し容器本体の上方に設けられるノズルと、前記流路と容器本体の内部との連通・非連通を行うバルブと、を備える先漏れ防止容器において、
バルブは、非飲用時には容器本体の内部に向かう曲面形状を形成し中央部にスリットが形成されており、非飲用時にはスリットが閉じて容器本体の内部とノズルの流路とが非連通とされる一方で、飲用時のノズル側からの吸引力によってスリットが開いて容器本体の内部とノズルの流路とが連通されることを特徴とする。
【００１０】
本発明のうち請求項２記載の発明は、内部に液体が収容され上部に開口を有する容器本体と、容器本体の内部に連通可能な流路を内部に有し容器本体の上方に設けられるノズルと、前記流路と容器本体の内部との連通・非連通を行うバルブと、を備える先漏れ防止容器において、
バルブは、非飲用時には容器本体の内部に向かって凸となり中央部にスリットが形成された曲面部を有しており、非飲用時にはスリットが閉じて容器本体の内部とノズルの流路とが非連通とされる一方で、該曲面部は飲用時のノズル側からの吸引力によってノズルの側に凸となりスリットが開いて容器本体の内部とノズルの流路とが連通されることを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の前記スリットの断面形状の一部分がＶ字状であり、残りの部分は、Ｖ字状の頂点から伸びる直線状となっており、該直線状部分で、スリットの両側で対向するバルブ部分が互いに接していることを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項２または３に記載の前記バルブの曲面部を囲繞する外周面が、流路とほぼ平行になった壁面となっていることを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のものにおいて、容器本体に装着されたカバーと、カバーに対してヒンジを介して一体的に設けられて前記ノズルを保護するキャップと、をさらに備え、キャップは、ヒンジを中心として回動可能となっており、キャップにはヒンジと反対側の端部に係止片が延設されており、該係止片は、カバーに設けられた係止段部に係止可能であることを特徴とする。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のものにおいて、容器本体に装着されたカバーと、カバーに対してヒンジを介して一体的に設けられて前記ノズルを保護するキャップと、をさらに備え、キャップは、リング部を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の本発明によれば、非飲用時には、曲面形状を形成するバルブがその形状を維持するためにスリットが開かず、容器本体の内部の液体による圧力を受けても、バルブは容器本体の内部とノズルの流路とを非連通としており液体が漏洩することはない。一方で、飲用時には、吸引力によって、形状が崩れるためにスリットが開き、バルブが容器本体の内部とノズルの流路とを連通させるので、容器本体の内部からの液体をノズルの流路を介して飲むことができるようになる。飲用時には、液体の圧力がスリットを開く方向に作用するために液体が円滑に流れ出る。こうして、非飲用時には確実に液体漏洩を防ぎ、飲用時には円滑に飲むことができるようになる。
【００１６】
請求項２記載の本発明によれば、非飲用時には、バルブの容器本体の内側に向って凸となる曲面部がその形状を維持するためにスリットが開かず、容器本体の内部の液体による圧力を受けても、バルブは容器本体の内部とノズルの流路とを非連通としており液体が漏洩することはない。一方で、飲用時には、吸引力によって、前記曲面部がノズル側へと凸となり、形状が崩れるためにスリットが開き、バルブが容器本体の内部とノズルの流路とを連通させるので、容器本体の内部からの液体をノズルの流路を介して飲むことができるようになる。飲用時には、液体の圧力がスリットを開く方向に作用するために液体が円滑に流れ出る。
【００１７】
こうして、非飲用時には確実に液体漏洩を防ぎ、飲用時には円滑に飲むことができるようになる。
【００１８】
請求項３記載の発明によれば、非飲用時にスリットが確実に閉じ、飲用時にはスリットが開き易く、することができる。
【００１９】
請求項４記載の発明によれば、バルブの曲面部を囲繞する壁面が曲面部の形状を維持させるのに寄与するために、非飲用時に曲面部が液圧によって形状が崩れてスリットを開くことのないようにすることができる。
【００２０】
請求項５記載の発明によれば、キャップによって非飲用時ノズルを保護することができ、キャップの開閉を係止片の係止段部への非係止・係止によって行なうことができる。
【００２１】
請求項６記載の発明によれば、キャップのリング部を指やその他のものに引っ掛けることができて、容器を吊下げ保持することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。
【００２３】
図１は本発明による先漏れ防止容器を表す要部縦断面図である。
【００２４】
図において、先漏れ防止容器１０は、大まかに、飲料に供される液体が貯留される容器本体１２と、飲用者が口をつけるためのノズル１４と、非飲用時にノズル１４を保護するキャップ１６と、ノズル１４の内部に設けられるバルブ１８と、を有している。
【００２５】
容器本体１２は、好ましくは、弾性変形可能なＰＥＴボトルのような樹脂製、アルミ等の金属製からなるとよいが、任意の材料から構成することができる。容器本体１２は、その上部に首部１２ａを有し、首部１２ａの頂部は開口１２ｂとなっている。首部１２ａの外周面には雄ネジが形成されている。
【００２６】
容器本体１２の首部１２ａの外周側には、前記ノズル１４及びキャップ１６と一体となった上部カバー２０が装着されており、上部カバー２０の内周面に形成された雌ネジが首部１２ａの雄ネジに螺合している。上部カバー２０も、ＰＥＴ、ポリプロピレン等の任意の樹脂製とすることができる。上部カバー２０の頂部の一端部には、ヒンジ２０ａを介してキャップ１６が一体に形成されており、さらに、上部カバー２０の頂部は、少し中央内側へと延設されており、その中央内側の部分からノズル１４が上方に一体に形成されている。この構成によれば、上部カバー２０、キャップ１６及びノズル１４が一体に成形されているために、部品点数が少なくて好ましいが、それぞれ別部品とすることもでき、キャップ１６は、ノズル１４及び上部カバー２０と分離可能なものとすることもできる。
【００２７】
ノズル１４は、上方へと伸びた筒状形状をなしてその内部に容器本体１２の内部と連通可能な流路１４ａを有している。筒状ノズル１４の外径寸法及び高さ寸法は、飲用者が直接口をつけて銜えることができるのに適した大きさとなっているとよい。ノズル１４の頂端部は、流路１４ａの出口１４ｂとなっている。
【００２８】
ノズル１４の基端部には、ノズル１４の流路１４ａと容器本体１２の内部との連通・非連通を行うバルブ１８が設けられている。バルブ１８は、熱可塑性エラストマー等の弾性を持つ柔軟な材料から構成される。バルブ１８は、その外縁部がノズル１４に溶着によって一体的に接合されるか、または、ノズル１４にはめ込まれることとすることができる。
【００２９】
バルブ１８は、下向き、即ち容器本体１２の内部に向って凸となった形状をなしたアール状の曲面部１８ａを有しており、その曲面部１８ａの中央部には、スリット１８ｂが形成されている。スリット１８ｂは、任意の形状に形成することができるが、好ましくは、図３（ａ）（ｂ）に示すように、平面から見て十字状、または−字状とすることができ、特に好ましいのは十字状とすることである。
【００３０】
また、スリット１８ｂの断面形状は、図４に示すように、その一部がＶ字状となっているとよく、残りの部分は、Ｖ字状の頂点から伸びる直線状となっており、直線状部分で、スリット１８ｂの両側の部分が互いに重なり合って接している。かかるスリット１８ｂのＶ字状部分は、バルブ１８を成形する際に同時に成形することができる。また、直線状部分は、予め切込みを入れておくこともできるが、飲用の際に完全に切込みが完成するように、上下に貫通しない途中までの切込み、または途切れ途切れの切込みとすることもでき、最初の飲用時に吸引力が働いてはじめて上下に切込みが貫通するようにしてもよい。
【００３１】
また、バルブ１８の曲面部１８ａを囲繞する外周面は、流路１４ａとほぼ平行になった壁面１８ｃとなっており、壁面１８ｃと容器本体１２の首部１２ａの内周面との間には隙間が形成されている。
【００３２】
キャップ１６は、任意の構成とすることができるが、この実施形態では、図６に示すように、ヒンジ２０ａと反対側のキャップ１６の端部に係止片１６ａが延設されており、該係止片１６ａは上部カバー２０に設けられた係止孔２０ｂに挿入されて、係止孔２０ｂの内部に形成された係止段部２０ｃに係止可能となっている。また、係止段部２０ｃの下方には、好ましくは、上部カバー２０の本体に対して揺動可能となった揺動片２０ｄが、切込み２０ｅ（図２参照）によって形成されている。この揺動片２０ｄを内方に押圧するか、または、キャップ１６の係止片１６ａの上方を内方に押圧することにより、係止片１６ａが変位して係止段部２０ｃからの係止が外れ、キャップ１６がヒンジ２０ａを中心として回動可能となり、ノズル１４から離れる開状態となるようになっている。再びノズル１４に被着するときには、キャップ１６をヒンジ２０ａを中心として回動して、係止片１６ａを係止孔２０ｂ内に挿入すれば、係止片１６ａが係止段部２０に係止されて、キャップ１６は閉状態となる。
【００３３】
また、図８または図９に示すように、ヒンジ２０ａより上方のキャップ１６の上部にリング部１６ｂを設けることもできる。リング部１６ｂは、図８に示すように完全に閉じたリングでも良いし、または、図９に示すように一部にスリット１６ｃが設けられていてもよい。このリング部１６ｂを指、フック、ベルト等に引っ掛けることにより、先漏れ防止容器１０を吊下げ保持することもできる。さらにリング部１６ｂには、キャップ１６を開けるときの手がかりとなる突起１６ｄを設けるとよい。
【００３４】
以上のように構成される先漏れ防止容器１０では、非飲用時には、バルブ１８の曲面部１８ａは、容器本体１２の内部に向って凸となっており、スリット１８ｂが閉鎖して流路１４ａと容器本体１２の内部とは非連通となって遮断されている。このときに、スリット１８ｂは、バルブ１８の曲面部１８ａの自己形状維持性により、自然に閉じるように付勢されている。このため、図５(ａ)に示したように、容器本体１２の開口１２ｂが下方になるように先漏れ防止容器１０が反転されて、容器本体１２内の液体が曲面部１８ａに対して凸側から作用しても、スリット１８ｂは開くことはないので、液体の漏洩を防ぐことができる。特に、壁面１８ｃがあると曲面部１８ａの自己形状維持性が高くなり、液圧によっては壁面１８ｃは動くことがないため、スリット１８ｂが開くことがない。さらに、曲面部１８ａの壁面１８ｃと容器本体１２の首部１２ａの間の、壁面１８ｃよりも外側の部分に液体が充填されると、曲面部１８ａの形状が変形しにくいことになる。そして、スリット１８ｂの一部の重なり合いが保持され、スリット１８ｂの閉鎖が確保される。
【００３５】
一方で、飲用者がノズル１４を口で銜えて吸引力を曲面部１８ａの凹側から与えると、図５（ｂ）に示すように、曲面部１８ａはノズル１４側に凸となり、曲面部１８ａの形状が崩れ、スリット１８ｂが開く。このために、容器本体１２の内部とノズル１４の流路１４ａが連通し、容器本体１２からの液体がノズル１４の流路１４ａを通り、飲用者の口内へと流れ込む。一度曲面部１８ａの形状が崩れて、ノズル１４側に凸になると、液圧によってスリット１８ｂが押し開かれるため、液体を円滑に流出させることができる。しかしながら、吸引力を止めると、曲面部１８ａが元の形状に戻りスリット１８ｂが閉じるため、液体の供給は停止される。このように、吸引力によってのみ液体がノズル１４を通過することができるので、液体の漏洩を確実に防ぐことができ、また、吸引力が作用したときには液体を円滑に流出させることができる。
【００３６】
飲用者の吸引力が作用しているときには、ノズル１４側が負圧となるために、容器本体１２から液体が流れ出すが、液体の流出をより促進させるために、ノズル１４の流路１４ａまたは容器本体１２の内部に連通する気体流通孔を設けることも可能である。気体流通孔２２は、例えば図７に示すように、ノズル１４の基部側面に、キャップ１６がノズル１４を保護しているときにはキャップ１６によって覆われる部分に形成されるとよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の液体容器を表す要部縦断面図である。
【図２】図１の要部縦半断面図である。
【図３】（ａ）はバルブの一例の平面図であり、（ｂ）はバルブの他例の平面図である。
【図４】図３の４−４線に沿って見た断面図である。
【図５】(ａ)は先漏れ防止容器を逆さまにしたときの要部縦断面図、（ｂ）は飲用時における液体容器の要部縦断面図である。
【図６】キャップの閉止構造を示す拡大断面図である。
【図７】本発明の液体容器の気体流通孔を有する例を表す要部縦断面図である。
【図８】他のキャップの例を示す拡大断面図である。
【図９】さらに他のキャップの例を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  先漏れ防止容器
１２  容器本体
１２ｂ  開口
１４  ノズル
１４ａ  流路  
１６  キャップ
１６ａ  係止片
１８  バルブ
１８ａ  曲面部
１８ｂ  スリット
１８ｃ  壁面
２０  上部カバー（カバー）
２０ａ  ヒンジ
２０ｃ  係止段部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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