(57)【要約】【課題】メインホースの分岐点からサブホースを分岐させた分岐ホースのホース耐圧性の信頼性向上と品質の向上を図る。【解決手段】分岐ホース１０は、メインホース１２の分岐孔１６にサブホース１４を連通させてメインホース１２からサブホース１４を分岐させ、その分岐箇所を被覆材２０で被覆している。分岐孔１６には、分岐ホースコネクタ１７が装着されており、この分岐ホースコネクタ１７は、メインホース１２における補強層１３の補強糸１３Ｆと補強糸上下において融着され、この分岐ホースコネクタ１７にサブホース１４が接続されている。【選択図】図６
2007255504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
補強糸を巻回した補強層を有するメインホースの分岐点からサブホースを分岐させた分岐ホースであって、
前記分岐点に形成されて前記サブホースに連通する分岐孔と、
該分岐孔に装着されて前記サブホースと前記メインホースとの間に介在し、前記メインホースから突出して前記サブホースと前記メインホースとを連通する分岐ホースコネクタであって、前記補強糸の材料と融着可能な材料を用いて形成され、前記分岐孔の周囲の前記補強層の前記補強糸に融着した前記分岐ホースコネクタと、
前記分岐ホースコネクタを、前記メインホースと前記サブホースと共に被覆する被覆部とを備える
分岐ホース。
【請求項２】
請求項１記載の分岐ホースであって、
前記分岐ホースコネクタは、
前記補強層よりホース内側に位置するホース内コネクタ部位と、
前記補強層よりホース外側に位置して前記メインホースから突出すると共に、前記サブホースと接続されたホース外コネクタ部位とを備え、
前記ホース内コネクタ部位と前記ホース外コネクタ部位とは、前記補強層の前記補強糸を挟持して融着すると共に、前記補強糸とも融着する
分岐ホース。
【請求項３】
補強糸を螺旋状に巻回した補強層を有するメインホースの分岐点からサブホースを分岐させた分岐ホースの製造方法であって、
前記メインホースの前記分岐点に、前記サブホースに連通する分岐孔を形成し、
該分岐孔の周囲において、前記補強層の前記補強糸を、ホース内側とホース外側とにおいて露出させ、
前記補強糸の材料と融着可能な材料を用いて形成された環状体を、前記露出した補強糸に対してホース内側に位置させて前記分岐孔に配設し、
前記補強糸の材料と融着可能な材料を用いて形成された筒状体を、前記露出した補強糸に対してホース外側に位置させつつ前記メインホースから突出させて前記分岐孔に配設し、
前記環状体と前記筒状体とを、前記補強層の前記補強糸を挟持した状態で融着させつつ前記補強糸とも融着し、
該融着済みの前記筒状体に前記サブホースを接続して前記分岐孔を前記サブホースに連通させ、
前記筒状体に接続済みの前記サブホースと前記メインホースとを金型で取り囲んでホース周囲にキャビティを形成し、該キャビティに、前記メインホースのゴム材料と加硫接着可能なゴム材料を流し込んで前記サブホースを前記メインホースに接合固定する
分岐ホースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メインホースの分岐点からサブホースを分岐させた分岐ホースと、この分岐ホースの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の分岐ホースにあっては、通常、メインホースを耐圧性向上のための補強糸による補強層を有するものとし、この補強糸を螺旋状に巻回させている。そして、メインホースにサブホースを分岐するに際しては、メインホースにサブホースへの流体の流入口となる分岐孔をあけている。この分岐孔は打ち抜き具等の工具によりメインホースの分岐点に形成されることから、分岐孔形成に伴い、補強層の補強糸は切断される。こうなると、補強糸切断箇所での耐圧性が低下するので、種々の提案がなされている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１３９６７７号公報
【０００４】
この文献で提案された分岐ホースでは、分岐孔の周囲において補強糸をその交差箇所で接合して分岐孔周囲の補強糸のほつれを阻止し、これにより耐圧性を確保している。また、分岐孔にサブホースを連通させた状態でメインホースとサブホースを接合固定するに当たり、分岐孔周辺のメインホース外周とサブホースの端部とをゴムの成形手法を用い、この両者をゴム部材で被覆している。
【０００５】
しかしながら、分岐孔周囲の補強糸は、交差箇所で接合しているものの、その周囲の被覆ゴム部材との密着性は、ゴムの成形手法で形成される被覆ゴム部材と、樹脂製の補強糸との接合によるだけであるので、十分とは言えなかった。また、被覆ゴム部材のゴム成形の際には、射出、注入等したゴムがサブホース端部からメインホース内周に沿って入り込み、サブホースの端部側内周壁に回り込ませたり、分岐孔内周壁に入り込ませて接合部を補強している。このため、ホース径の狭小化を招くのでメインホースおよびサブホースの側への流体の流通性が低下することが予想される。或いは、サブホースの端部の変形を招く危惧もある。しかも、こうしたゴム成形時におけるサブホース端部側内周壁や分岐孔周壁でのゴムの挙動は、外部から把握することができないことから、品質管理上、ゴム成形時の条件等の高精度な工程管理が必要であった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、メインホースの分岐点からサブホースを分岐させるに際しての上記問題点を解決するためになされ、ホース耐圧性の信頼性向上と品質の向上を図ることをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題の少なくとも一部を解決するため、本発明の分岐ホースは、補強糸を螺旋状に巻回した補強層を有するメインホースの分岐点からサブホースを分岐させるに当たり、前記分岐点に形成されて前記サブホースに連通する分岐孔に分岐ホースコネクタを装着し、この分岐ホースコネクタを前記サブホースと前記メインホースとの間に介在させ、この分岐ホースコネクタを前記メインホースから突出させて前記メインホースと前記サブホースとを連通する。その上で、この分岐ホースコネクタを、前記補強糸の材料と融着可能な材料を用いて形成して、前記分岐孔の周囲の前記補強層の前記補強糸に融着させ、分岐ホースコネクタごと前記メインホースと前記サブホースを被覆部で被覆する。この場合、分岐ホースコネクタの形成に際して用いる材料を、補強糸の材料と同一または同系統の材料とすれば、分岐ホースコネクタと補強糸の融着が確実となり好ましい。
【０００８】
上記構成を有する本発明の分岐ホースでは、分岐孔周囲の補強糸は、補強糸同士のみならず、補強糸の材料と融着可能な材料の分岐ホースコネクタとも融着しているので、分岐孔周囲の補強糸のほつれ阻止の実効性が高まり、耐圧性確保の信頼性が高まる。しかも、補強糸に融着した分岐ホースコネクタは、メインホースから突出してサブホースに接続していることから、分岐孔周辺のメインホース外周とサブホースの端部とを分岐ホースコネクタごと被覆部材で被覆するに際して、例えばゴムの成形手法を用いてゴム部材で被覆しても、ゴムがサブホース端部からメインホース内周に沿って入り込むことを有効に回避できる。よって、ゴムのサブホース端部側内周壁への回り込みや分岐孔内周壁への入り込みのような事態を起き難くできる。また、サブホースをその端部において分岐ホースコネクタで支えることも可能となるので、ホース変形も抑制できる。これらの結果、ホース径の狭小化の回避を通して、サブホースの側への流体の流通性の確保が可能となる。加えて、分岐孔の周囲においてメインホースとサブホース端部との間に分岐ホースコネクタが介在することから、ゴム成形時におけるサブホース端部側内周壁や分岐孔周壁でのゴムの挙動を把握する必要性が低くなるので、工程管理の簡便化、延いては品質管理の上でも好ましい。
【０００９】
本発明のホースは、次のような態様とすることもできる。例えば、前記分岐ホースコネクタを、前記補強層よりホース内側に位置するホース内コネクタ部位と、前記補強層よりホース外側に位置して前記メインホースから突出して前記サブホースと接続されたホース外コネクタ部位とを備えるものとし、前記ホース内コネクタ部位と前記ホース外コネクタ部位とを、前記補強層の前記補強糸を挟持して融着させると共に、前記補強糸とも融着するようにできる。こうすれば、補強糸と分岐ホースコネクタとの融着性、延いては密着性がより高まるので、ゴムのサブホース端部側内周壁への回り込み等の回避の実効性が高まり、その分、サブホースの側への流体の流通性確保等の信頼性が高まる。
【００１０】
かかる課題の少なくとも一部を解決するため、本発明が採用した分岐ホースの製造方法は、補強糸を螺旋状に巻回した補強層を有するメインホースの分岐点からサブホースを分岐させた分岐ホースを製造するに当たり、
前記メインホースの前記分岐点に、前記サブホースに連通する分岐孔を形成し、
該分岐孔の周囲において、前記補強層の前記補強糸を、ホース内側とホース外側とにおいて露出させ、
前記補強糸の材料と融着可能な材料を用いて形成された環状体を、前記露出した補強糸に対してホース内側に位置させて前記分岐孔に配設し、
前記補強糸の材料と融着可能な材料を用いて形成された筒状体を、前記露出した補強糸に対してホース外側に位置させつつ前記メインホースから突出させて前記分岐孔に配設し、
前記環状体と前記筒状体とを、前記補強層の前記補強糸を挟持した状態で融着させつつ前記補強糸とも融着し、
該融着済みの前記筒状体に前記サブホースを接続して前記分岐孔を前記サブホースに連通させ、
前記筒状体に接続済みの前記サブホースと前記メインホースとを金型で取り囲んでホース周囲にキャビティを形成し、該キャビティに、前記メインホースのゴム材料と加硫接着可能なゴム材料を流し込んで前記サブホースを前記メインホースに接合固定することとした。
【００１１】
こうすれば、上記したように利点を有する分岐ホースを容易に製造できる。この場合、キャビティに流し込むゴム材料を、メインホースのゴム材料と同一または同系統のゴム材料とすれば、メインホースとの加硫接着が確実となり好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、実施例に基づき説明する。図１は実施例における分岐ホース１０の要部を概略的に示す斜視図、図２は分岐ホース１０をメインホース１２の軸方向に沿って半断面視して示す説明図、図３は分岐ホース１０をメインホース１２の軸と交差して示す断面図、図４は図２と図３におけるＸ部位の概略的な拡大図である。
【００１３】
図示するように、分岐ホース１０は、メインホース１２にサブホース１４を分岐して備え、その分岐箇所を被覆材２０でメイン・サブの両ホースを被覆している。メインホース１２は、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム共重合体）製の加硫ゴムであり、ホース壁のほぼ中央に、補強層１３を有する。この補強層１３は、メインホース１２の押出成形時に、ナイロン繊維等の補強糸を螺旋状に巻回して形成される。
【００１４】
サブホース１４は、図２や図３に示すように、メインホース１２の分岐点に形成された分岐孔１６に連通し、メインホース１２を流れる流体の分岐流路を形成する。本実施例では、このサブホース１４にあっても、ＥＰＤＭ製の加硫ゴムとされている。
【００１５】
被覆材２０は、後述する金型を用いてメインホース１２とサブホース１４の両ホースを分岐箇所で覆うようゴム成形され、メインホース１２やサブホース１４との密着性、なじみ性を高めるため、ＥＰＤＭ製の加硫ゴムとされている。つまり、この被覆材２０は、メインホース１２の同一のゴム材料（ＥＰＤＭ）とされた上で、サブホース１４をメインホース１２に接合固定する。
【００１６】
メインホース１２は、分岐孔１６の周囲に分岐ホースコネクタ１７を備える。この分岐ホースコネクタ１７は、補強層１３よりホース内外側に位置するホース内コネクタ部位１７ａとホース外コネクタ部位１７ｂの両部材から構成されている。この両部材は、補強層１３をなす補強糸１３Ｆと同一の樹脂材料（例えば、ナイロン樹脂）とされ、分岐ホース製造過程において後述するように融着することで、分岐ホースコネクタ１７となる。この場合、ホース内コネクタ部位１７ａは、メインホース１２に形成された分岐孔１６と同程度の径の貫通孔１６ａを備える。ホース外コネクタ部位１７ｂは、メインホース１２からホース外側に突出してサブホース１４と接続され、一端側に、ホース内コネクタ部位１７ａの融着部となるフランジ１７ｃを備え、ホース内コネクタ部位１７ａの貫通孔１６ａに繋がる貫通孔１６ｂを有する。そして、サブホース１４は、分岐ホースコネクタ１７を嵌合させた状態で当該コネクタと接続されて、被覆材２０により被覆されている。なお、上記両部材を融着して分岐ホースコネクタ１７を分岐孔１６の周囲に装着する様子については、後述する。
【００１７】
この場合、後述する補強層１３の露出に際して、図４に示すように、メインホース１２における分岐孔１６の周壁では、補強層１３をその基部において被覆するようホース部位１２ｃが残存することがある。よって、このホース部位１２ｃは、上記のホース内コネクタ部位１７ａとホース外コネクタ部位１７ｂの後述の融着の際に両コネクタ部位により挟持される。
【００１８】
次に、上記構成の分岐ホース１０の製造手法について説明する。図５は分岐ホース１０の製造プロセスを示す工程図、図６は分岐ホース１０の製造過程を説明する説明図、図７は被覆材２０の形成の様子を説明する説明図である。
【００１９】
まず、図５に示すように、ＥＰＤＭ製のメインホース１２を準備する（ステップＳ２００）。通常、メインホース１２の形成にあたっては、加硫前のＥＰＤＭの押し出し成形手法と補強糸巻き取りローラからの補強糸の巻回・送り出し手法、およびその後の加硫工程が取られ、こうして製造されたメインホース１２を次工程のステップＳ２１０に送り出せば足りる。この場合、メインホース１２は、所定寸法に切断される。
【００２０】
続くステップＳ２１０では、メインホース１２に分岐孔１６を形成すると共に、分岐孔１６の周囲における補強層１３の補強糸１３Ｆを露出させる。分岐孔１６の形成に際しては、メインホース１２を図示しないマンドレルと分岐孔成型金型にセットして分岐孔１６をポンチ等にて穿孔すればよい。そして、補強糸１３Ｆの露出に際しては、図６に示すように、メインホース１２における補強層１３の内側のホース内層部１２ａと外側のホース外層部１２ｂをそれぞれ除去する。本実施例では、メインホース１２は既に加硫済みであることから、適宜な切削工具（例えば、異形刃先形状のエンドミル等）にて切削除去すればよい。こうした補強糸補露出に際し、分岐孔１６の周壁に図４で説明したようなホース部位１２ｃが残存しても、当該部位は後述のコネクタ融着時に挟持される。なお、本実施例では、加硫済みのメインホース１２において、分岐孔１６の形成並びにその周囲のホース内層部１２ａ・ホース外層部１２ｂの除去、分岐孔１６の周囲の補強糸１３Ｆの露出を行うようにしたが、加硫前のメインホース１２においてこれら処置を行うこともできる。
【００２１】
続くステップＳ２２０では、メインホース１２の分岐孔１６に分岐ホースコネクタ１７を装着形成する。つまり、図６に示すように、分岐孔１６の周囲においてホース内層部１２ａが取り除かれた補強糸１３Ｆの下方に位置するようホース内コネクタ部位１７ａをセットし、ホース外コネクタ部位１７ｂを、補強糸１３Ｆを挟み込むようにしてホース内コネクタ部位１７ａに当接させてセットする。こうしたコネクタ部材セットは、図示しないジグ（例えば、マンドレル等）を用いて行い、ホース内コネクタ部位１７ａのセットに際しては、当該部位が回転等しないようにする。補強糸１３Ｆを挟んだ上記部材のセット後には、回転等しないようにされたホース内コネクタ部位１７ａに対してホース外コネクタ部位１７ｂを押圧しながら回転させ、その摩擦熱でホース内コネクタ部位１７ａとホース外コネクタ部位１７ｂのフランジ１７ｃを補強糸１３Ｆを挟持して融着させる。ホース内コネクタ部位１７ａとホース外コネクタ部位１７ｂは、共に補強糸１３Ｆと同一の樹脂（本実施例では、ナイロン樹脂）であることから、上記の熱融着の際に、分岐孔１６の周囲で露出した補強糸１３Ｆとも熱融着して分岐ホースコネクタ１７が形成される。この分岐ホースコネクタ１７はホース壁から突出したものとなり、分岐孔１６の周囲に分岐ホースコネクタ１７を有するメインホース１２が得られる。この際、分岐孔１６の周壁のホース部位１２ｃは、融着したホース内コネクタ部位１７ａとホース外コネクタ部位１７ｂとの間に挟持される。
【００２２】
分岐ホースコネクタ１７の融着形成は、この他、フランジ１７ｃの端面を予め加熱溶融させておき、その状態でホース外コネクタ部位１７ｂをホース内コネクタ部位１７ａに圧着させて融着することもできる。また、超音波振動をホース内コネクタ部位１７ａとホース外コネクタ部位１７ｂの接着面に誘起して、超音波融着するようにすることもできる。
【００２３】
こうしてメインホース１２が得られると、ステップＳ２３０にて、サブホース１４をメインホース１２の分岐ホースコネクタ１７に嵌合して接続・装着する。これにより、サブホース１４は、ホース端部において、分岐ホースコネクタ１７により支えられる。
【００２４】
続くステップＳ２４０では、サブホース１４をメインホース１２の分岐ホースコネクタ１７に装着した状態で、このメインホース１２とサブホース１４とを、被覆部形成用金型にセットする。この様子は図７に示されており、被覆部形成用金型ＢＨＫは、両ホースをその分岐箇所を覆うようにして取り囲みキャビティＢＨＫＫを形成する。このキャビティＢＨＫＫは、サブホース１４をその端部側で取り囲みつつ、メインホース１２に付いてもサブホース１４の端部側を含むよう取り囲む。
【００２５】
そして、このように金型セット後に、ステップＳ２５０において、キャビティＢＨＫＫに未加硫のＥＰＤＭを注入して加硫させ、被覆材２０をホース分岐箇所に形成する。その後、ステップＳ２６０にて型抜きを行い、図１〜図３に示した分岐ホース１０を得る。
【００２６】
以上説明したように、本実施例の分岐ホース１０は、サブホース１４をメインホース１２から分岐させるに当たり、その分岐箇所に分岐孔１６を形成し、分岐孔１６の周囲における補強層１３の露出した補強糸１３Ｆを、同一樹脂の分岐ホースコネクタ１７に融着させ、詳しくは補強糸１３Ｆをホース内側のホース内コネクタ部位１７ａとホース外側のホース外コネクタ部位１７ｂとで挟持して融着させる。よって、本実施例の分岐ホース１０によれば、補強糸１３Ｆと分岐ホースコネクタ１７との融着により、分岐孔１６の補強糸１３Ｆのほつれ阻止の実効性が高まるので、高い信頼性でホース耐圧性を確保できる。
【００２７】
また、本実施例では、補強糸１３Ｆに融着した分岐ホースコネクタ１７を分岐孔１６の周囲においてホース外側に環状に突出させ、この分岐ホースコネクタ１７にサブホース１４を接続して、サブホース１４とメインホース１２とを被覆材２０で被覆するようにした。よって、被覆部形成用金型ＢＨＫのキャビティＢＨＫＫへの未加硫ＥＰＤＭ注入による被覆材２０の形成時においては、ホース外側に突出した環状の分岐ホースコネクタ１７が、サブホース１４の端部に入り込んだ上でメインホース１２とサブホース１４端部との間に介在するので、キャビティＢＨＫＫに注入された未加硫ＥＰＤＭを分岐孔１６に達しがたくできる。このため、分岐孔１６の口径を高い信頼性で確保できる。この場合、分岐ホースコネクタ１７はサブホース１４をその端部において内側から支える作用もなすので、キャビティＢＨＫＫへの未加硫ＥＰＤＭ注入による被覆材２０の形成時におけるホース変形も抑制できる。これらの結果、サブホース１４の側への流体の流通性の確保が可能となる。加えて、分岐孔１６の周囲においてメインホース１２とサブホース１４端部との間に介在する分岐ホースコネクタ１７による分岐孔１６の口径維持、ホース変形抑制により、被覆材２０の成形時におけるサブホース端部側内周壁や分岐孔周壁でのゴムの挙動を把握する必要性が低くなるので、工程管理の簡便化、延いては品質管理の上でも好ましい。
【００２８】
しかも、分岐ホースコネクタ１７の形成に際しては、補強層１３よりホース内側に位置するホース内コネクタ部位１７ａと、補強層１３よりホース外側に位置してメインホース１２から突出してサブホース１４が接続されるホース外コネクタ部位１７ｂとを、補強層１３の補強糸１３Ｆを挟持して融着させると共に、補強糸１３Ｆとも融着させた。従って、補強糸１３Ｆと分岐ホースコネクタ１７との融着性、延いては密着性がより高まるので、キャビティＢＨＫＫに注入された未加硫ＥＰＤＭのサブホース端部側内周壁への回り込み等の回避の実効性が高まり、その分、サブホース１４の側への流体の流通性確保等の信頼性が高まる。
【００２９】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明は、上記した実施の形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様にて実施することが可能である。例えば、メインホース１２とサブホース１４の被覆部位に予めバフ研磨等を行ってホース表面に前処理をしておくことが望ましい。こうすれば、前処理においてホース表面の凹凸化と汚れ等の除去を行うことができるので、被覆材２０の加硫時にホース表面の界面での接着強度を高めることができ好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施例における分岐ホース１０の要部を概略的に示す斜視図である。
【図２】分岐ホース１０をメインホース１２の軸方向に沿って半断面視して示す説明図である。
【図３】分岐ホース１０をメインホース１２の軸と交差して示す断面図である。
【図４】図２と図３におけるＸ部位の概略的な拡大図である。
【図５】分岐ホース１０の製造プロセスを示す工程図である。
【図６】分岐ホース１０の製造過程を説明する説明図である。
【図７】被覆材２０の形成の様子を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０…分岐ホース
１２…メインホース
１２ａ…ホース内層部
１２ｂ…ホース外層部
１３…補強層
１３Ｆ…補強糸
１４…サブホース
１６…分岐孔
１６ａ…貫通孔
１６ｂ…貫通孔
１７…分岐ホースコネクタ
１７ａ…ホース内コネクタ部位
１７ｂ…ホース外コネクタ部位
１７ｃ…フランジ
２０…被覆材
【図１】
2007255504.tif 000003
【図２】
2007255504.tif 000004
【図３】
2007255504.tif 000005
【図４】
2007255504.tif 000006
【図５】
2007255504.tif 000007
【図６】
2007255504.tif 000008
【図７】
2007255504.tif 000009