(57)【要約】  【課題】  微生物の有効な殺菌とバイオフィルムの付着防止とを同時かつ効率的に行うことが可能な超音波殺菌装置及びこれを用いた浴槽水浄化装置を提供すること。  【解決手段】  超音波殺菌装置１００に、殺菌に有効な周波数３０ＫＨｚ以下の超音波を発振する第一振動子１１１と、装置内部のバイオフィルム付着防止に有効な周波数４０ＫＨｚ以上の超音波を発振する第二振動子１１２とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波を照射して微生物の殺菌を行う超音波殺菌装置であって、
周波数３０ＫＨｚ以下の超音波を発振する第一振動子と、周波数４０ＫＨｚ以上の超音波を発振する第二振動子とを備えることを特徴とする超音波殺菌装置。
【請求項２】
浴槽水を浄化する循環式浴槽水浄化装置であって、
浴槽水が通過する流路に、請求項１記載の超音波殺菌装置が配設されていることを特徴とする循環式浴槽水浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャビテーション現象を利用して微生物の殺菌を行う超音波殺菌装置及びこれを用いた循環式浴槽水浄化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、浴槽水浄化装置等の殺菌装置には、殺菌手段として、主に液体に対して紫外線を照射する紫外線殺菌や、浴槽水中に塩素化合物等の薬剤を添加して行う塩素殺菌が採用されている。しかし、これらの殺菌手段では、十分な殺菌効果を得るため一定の条件を満たす必要があり、例えば、紫外線殺菌では、その効果が紫外線の照射量や照射時間に左右されるために浴槽水の滞留時間を調節しなけらばならず、また、塩素殺菌では、添加する塩素化合物の量を増量すればそれに伴い効果が向上するものの、浴槽水の塩素臭が強くなるだけでなく、人体や環境に悪影響をもたらすといった問題があった。また、紫外線殺菌や塩素殺菌では、カビの胞子や原虫の卵といったものまでは殺菌、死滅させることはできなかった。
【０００３】
殺菌手段には、近年、上記の紫外線殺菌や塩素殺菌以外に、超音波によるキャビテーション現象を利用した超音波殺菌が利用されている。超音波殺菌は、液体に超音波を照射することによりキャビテーション現象を発生させ、これによって微生物の細胞を機械的に破壊して殺菌する方法である。この方法によれば、紫外線殺菌のように滞留時間等の条件に左右されることがなく、また、塩素化合物殺菌のように水質の変化も生じないので、簡便かつ効果的な殺菌を行うことができる。このような超音波を利用した殺菌装置としては、例えば、超音波周波数を２００〜４００ＫＨｚに設定して有機物分解効果の向上を図った浴槽水浄化装置（特許文献１参照）や、キャビテーション発生の効率化を図った超音波装置（特許文献２参照）などがある。
【０００４】
しかしながら、従来の超音波殺菌装置では、装置の配管等の内壁面に付着して、レジオネラ菌等の人体に有害な細菌の繁殖の場となって水質を悪化させたり、配管等の腐食や錆を引き起こす原因となるバイオフィルムの付着までも防止するには至っていなかった。
【特許文献１】特開２００１−３２７９６３号公報
【特許文献２】特開平１１−２６２７６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、微生物の有効な殺菌とバイオフィルムの付着防止とを同時かつ有効に行うことが可能な超音波殺菌装置及びこれを用いた浴槽水浄化装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明が採った手段は、超音波を照射して微生物の殺菌を行う超音波殺菌装置１００であって、周波数３０ＫＨｚ以下の超音波を発振する第一振動子１１１と、周波数４０ＫＨｚ以上の超音波を発振する第二振動子１１２とを備えることを特徴とする超音波殺菌装置１００、である。
【０００７】
本発明者は鋭意検討を重ねた結果、周波数３０ＫＨｚ以下の超音波と、周波数４０ＫＨｚ以上の超音波とを同時に照射することによって、優れた殺菌効果とバイオフィルムの付着防止効果とを奏することを見出し、本発明に想到するに至った。すなわち、請求項１記載の超音波殺菌装置１００は、第一振動子１１１と第二振動子１１２とを備えて上記２種の周波数帯の超音波を同時に照射することによって、微生物の機械的破壊による殺菌とバイオフィルムの付着防止とを可能をしたものである。これを水処理装置等に適用することにより、水中に生息する微生物を高効率に殺菌することができるとともに、バイオフィルムが装置内に付着することを防止することでメンテナンスが極めて容易になり、かつ装置の腐食等が生じにくくなって装置のロングライフ化を図ることができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明が採った手段は、浴槽水を浄化する循環式浴槽水浄化装置２００であって、浴槽水が通過する流路に、請求項１記載の超音波殺菌装置１００が配設されていることを特徴とする循環式浴槽水浄化装置２００、である。
【０００９】
すなわち、この循環式浴槽水浄化装置２００は、浴槽水が通過する配管等の流路に、周波数３０ＫＨｚ以下の超音波を発振する第一振動子１１１と、周波数４０ＫＨｚ以上の超音波を発振する第二振動子１１２とを備える超音波殺菌装置１００を配設することにより、流路を通過する浴槽水の殺菌と、バイオフィルムが装置内部に付着することを防止したものである。このような超音波殺菌装置１００を配設することで、従来の紫外線殺菌や塩素殺菌に比べて、浴槽水中のレジオネラ菌や、黄色ブドウ球菌、緑膿菌、大腸菌等の疾病の原因となる微生物を安全かつ確実に殺菌することができるとともに、バイオフィルムの付着に起因する装置内部の腐食、劣化を防止することができるので、メンテナンスが極めて容易でかつ長寿命な循環式浴槽水浄化装置２００とすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載した超音波殺菌装置によれば、周波数３０ＫＨｚ以下の超音波を発振する第一振動子と、周波数４０ＫＨｚ以上の超音波を発振する第二振動子とを備えたことによって、超音波が照射される液体中に存在する微生物を安全且つ確実に殺菌することができるとともに、水処理装置等に適用した場合には、水処理装置の内部にバイオフィルムが付着することを防止することができるので、装置のメンテナンスの容易化及び長寿命化を図ることができる。
【００１１】
請求項２に記載した循環式浴槽水浄化装置によれば、浴槽水が通過する流路に請求項１記載の超音波殺菌装置を配設したことにより、浴槽水の殺菌を安全且つ確実に行うことができるとともに、装置内部の腐食や錆の原因となるバイオフィルムが付着することを防止することができるので、メンテナンスが容易で長寿命な循環式浴槽水浄化装置とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、超音波殺菌装置及びこれを備える循環式浴槽水浄化装置である。
超音波殺菌装置は、第一振動子と第二振動子とを備える。これら振動子は、超音波発振器より出力される電気信号を機械的な振動に変換して超音波として出力するものである。第一振動子は、殺菌に有効な周波数３０ＫＨｚ以下の超音波を発振するものであるが、この周波数帯のうち、特には周波数１５〜２０ＫＨｚの超音波を照射するものが有効である。一方、第二振動子は、バイオフィルムの付着防止に有効な周波数４０ＫＨｚ以上の超音波を発振するものであるが、この周波数帯のうち、特には周波数４０〜１００ＫＨｚの超音波を照射するものが有効である。第一振動子及び第二振動子の種類や形状等は、上記特定の周波数域の超音波を発振可能なものであれば特に限定されるものではなく、例えば、圧電セラミックス、圧電高分子膜、圧電ＺｎＯ薄膜等の振動子を用いることができるし、棒状や平板状等の形状の振動子を用いることができる。また、第一振動子と第二振動子とが一体となったものを用いてもよいし、別体のものを組み合わせて用いてもどちらでもよい。さらに、その形態に関しても、例えば、処理槽内に投入して配設するいわゆる投げ込み型やフランジ型、底付け型等にすることができる。
【００１３】
循環式浴槽水浄化装置は、上記の超音波殺菌装置を、浴槽水が循環する配管等の流路に設けることを特徴としている。超音波殺菌装置以外の構成については、従来の循環式浴槽水浄化装置と同様の構成を採用することができ、例えば、浴槽水中に浮遊する髪の毛等の固形物を除去するための集毛器や濾過器の他、循環させた浴槽水を加温するための加温装置を設けることができる。超音波殺菌装置は複数基配設してもよいし、第一振動子と第二振動子とを分けて異なる場所に配設してもよい。紫外線殺菌装置や塩素化合物等の薬剤投入といった他の殺菌手段を併設してもよい。また、超音波殺菌装置は、配管等の流路に設けられることから、これを既設の循環式浴槽浄化装置に後付けすることも可能である。
【００１４】
尚、本発明に係る超音波殺菌装置は、循環式浴槽水浄化装置への適用に限られるものではなく、例えば、食品や医療器具等の殺菌処理に用いられるようなバッチ式の殺菌装置への適用ももちろん可能である。
【００１５】
以下、本発明の実施例を図に基づいて説明する。勿論、下記実施例は、本発明の好適な実施例を示すに過ぎず、本発明の技術的範囲は、下記実施例そのものに何ら限定されるものではない。
【実施例】
【００１６】
図１には、超音波殺菌装置１００の基本構造が示されている。超音波殺菌装置１００は、第一発振器１２０Ａと第二発振器１２０Ｂと第一振動子１１１と第二振動子１１２と振動板１１３とからなる（図１においては、第一発振器１２０Ａ及び第二発振器１２０Ｂが重なり合って図示されるととともに、第一振動子１１１及び第二振動子１１２も重なり合って図示されている）。かかる超音波殺菌装置１００と処理槽５００とによって食品殺菌装置６００が構成されるのである。
【００１７】
第一発振器１２０Ａ及び第二発振器１２０Ｂは、電源に接続されており、殺菌に有効な周波数３０ＫＨｚ以下の超音波と、バイオフィルムの付着防止に有効な周波数４０ＫＨｚ以上の超音波とを発生させるための電気信号を、後述する第一振動子１１１及び第二振動子１１２に対して出力する。第一振動子１１１及び第二振動子１１２は、発振器１２０に接続されて処理槽５００の下部に振動板１１３を介して配設されている。第一振動子１１１と第二振動子１１２とは一体に配置されており、発振器１２０より出力された電気信号をそれぞれ周波数３０ＫＨｚ以下及び４０ＫＨｚ以上の超音波に変換して、振動板１１３を介して処理槽５００内に照射する。この第一振動子１１１及び第二振動子１１２より発振される上記２種の周波数帯の超音波が、処理槽５００内の液体に対して照射されることで液体中にキャビテーション現象が生じ、これにより発生する衝撃波によって微生物の細胞等が破壊されて、殺菌とバイオフィルム除去が行われることとなる。
【００１８】
表１〜６には、超音波殺菌装置において、それぞれ周波数１５ＫＨｚ、２０ＫＨｚ、２８ＫＨｚ、４０ＫＨｚ、５０ＫＨｚ及び１００ＫＨｚの振動子を用いて超音波を照射した場合における殺菌効果試験の結果が示されている。試験方法は次のとおりである。
【００１９】
通常の浴槽水には、１０００ＣＦＵ／ｍｌ程度の一般細菌、低濃度の真菌が存在することに鑑みて、レジオネラ菌（Legionella pneumophila subsp.pneumophilila ATCC 33152）、大腸菌（Escherichia coli ATCC 8739）、黄色ブドウ球菌（Staphylococcus aureus subsp.aureus ATCC 12600）、緑膿菌（Pseudomonas aeruginosa ATCC10145）及びカビ胞子（Aspergillus niger IFO 6341)の各菌を試験菌株として用い、レジオネラ菌、黄色ブドウ球菌、大腸菌及び緑膿菌については１０００ＣＦＵ／ｍｌオーダー、カビ胞子については１００ＣＦＵオーダーとなるように菌液を調製した。菌液は、黄色ブドウ球菌については滅菌脱イオン水に懸濁して調製し、レジオネラ菌、大腸菌、緑膿菌及びカビ胞子は、滅菌生理食塩水又は滅菌リン酸緩衝液に懸濁して調製した。
【００２０】
各菌液に対して、それぞれ１５ＫＨｚ、２０ＫＨｚ、２８ＫＨｚ、４０ＫＨｚ、５０ＫＨｚ及び１００ＫＨｚの超音波によるキャビテーションを２分間当て、１５秒間隔でサンプリングを行った。黄色ブドウ球菌、緑膿菌及び大腸菌については、１ｍｌサンプリングして培地に塗布後４８時間培養を行った。カビ胞子については、１ｍｌサンプリングして培地に塗布後７２時間培養を行った、また、レジオネラ菌については、１００ｍｌサンプリングしてフィルター濃縮とアルカリ処理を行った後、ＢＣＹＥα寒天培地に塗布して５日間培養を行った。
【表１】
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【表２】
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【表３】
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【表４】
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【表５】
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【表６】
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【００２１】
表１〜６より、周波数１５ＫＨｚ、２０ＫＨｚ及び２８ＫＨｚの超音波を照射した場合において、各菌に対し有効な殺菌効果がみられた。中でも、周波数１５ＫＨｚ及び２０ＫＨｚの超音波を照射した場合には、反応時間が３０秒を経過した時点でいずれの菌も完全に死滅していたことから、周波数１５〜２０ＫＨｚの超音波の照射が、殺菌に特に有効であることがわかった。
【００２２】
表７には、周波数１５ＫＨｚ、２０ＫＨｚ、２８ＫＨｚ、４０ＫＨｚ、５０ＫＨｚ及び１００ＫＨｚの超音波を照射した場合におけるバイオフィルム除去効果試験の結果が示されている。試験方法は次のとおりである。
【００２３】
バイオフィルムは、水の汚れを栄養源として利用して微生物が繁殖することで形成されるものである。また、微生物の膜は脂質及びタンパク質で形成されていること、浴槽水の汚れには皮脂や垢等が含まれる事を鑑みて擬似バイオフィルムを作成し、これを試験サンプルとして用いた。擬似バイオフィルムは、動物性油脂を加熱溶解後、０．１％となるように酵母エキスを添加して作成した。
【００２４】
上記のようにして作成した擬似バイオフィルム１ｍｌを、１００ｍｌ容ビーカーの底部に薄く塗り広げ、乾燥固化させた後重量を測定し、２０ｍｌの滅菌生理食塩水を入れた。これに、周波数１５ＫＨｚ、２０ＫＨｚ、２８ＫＨｚ、４０ＫＨｚ、５０ＫＨｚ及び１００ＫＨｚの振動子から発生する超音波によるキャビテーションをそれぞれ１５秒間当て、浮き上がったバイオフィルムを除去後、ビーカーを乾燥させて重量を測定し、この測定値と超音波照射前のビーカーの重量とから擬似バイオフィルムの除去率を算出した。
【表７】
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【００２５】
表７より、周波数４０ＫＨｚ、５０ＫＨｚ及び１００ＫＨｚにおいて９８％以上と高い除去率を示し、周波数２８ＫＨｚ以下では浮き上がったバイオフィルムの粉砕は見られたが除去率は７５％前後にとどまった。このことから、バイオフィルムの除去には、周波数４０〜１００ＫＨｚの超音波の照射が特に有効であることがわかった。
【００２６】
表８〜１６には、高い殺菌効果を示した周波数１５ＫＨｚ、２０ＫＨｚ及び２８ＫＨｚの超音波と、高いバイオフィルム除去効果を示した周波数４０ＫＨｚ、５０ＫＨｚ及び１００ＫＨｚの超音波とをそれぞれ組み合わせた場合における、殺菌及びバイオフィルム除去効果試験の結果が示されている。試験は、動物性油脂を加熱溶解後に０．１％となるように酵母エキスを添加して作成した擬似バイオフィルムを１ｍｌ、１００ｍｌビーカーの底部に薄く塗り広げて乾燥固化させた後重量を測定した後、上記の殺菌効果試験と同様の方法にて調製した各菌液を入れた。これに、周波数４０ＫＨｚまたは５０ＫＨｚの振動子から発生する超音波によるキャビテーションを１５秒間当てた後、周波数１５ＫＨｚ、２０ＫＨｚ及び２８ＫＨｚの振動子から発生する超音波によるキャビテーションを１５秒間当て、菌液０．１ｍｌを採取して培養した。さらに浮き上がった質とともに菌液を除去後、乾燥させて重量を測定し、この測定値とキャビテーションを当てる前のビーカーの重量とから擬似バイオフィルムの除去率を算出した。
【表８】
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【表９】
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【表１０】
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【表１１】
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【表１２】
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【表１３】
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【表１４】
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【表１５】
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【表１６】
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【００２７】
表８〜１６に示した試験結果より、周波数２０ＫＨｚ以下の超音波と、周波数４０〜１００ＫＨｚの超音波とを組み合わせることにより、優れた殺菌効果とバイオフィルム除去効果と同時かつ有効に得られることがわかった。特に、周波数２０ＫＨｚの超音波と周波数４０ＫＨｚの超音波を組み合わせて照射した場合が、殺菌効果及びバイオフィルム除去効果共に最も優れていることが確認された。
【００２８】
ところで、従来技術の食品殺菌装置においては、塩素殺菌やアルコール殺菌が行われているが、臭気が残留することを避けるため、殺菌後に再度水で洗浄するという煩雑な処理をしていた。しかしながら、上述の食品殺菌装置６００においては、本発明の超音波殺菌装置１００を用いることにより、臭気を付けることなく、泥汚れ等の除去と殺菌とを同時に行うことが可能となり、効率が大幅に向上する。
【００２９】
図２には、循環式浴槽水浄化装置２００のブロック図が示されている。この循環式浴槽水処理装置２００は、第一超音波殺菌装置１０１と、第二超音波殺菌装置１０２と、集毛器２２０と、ポンプ２３０と、濾過器２５０と、ヒーター２６０とを備えており、これら部材は、配管２７０に取り付けられている。集毛器２２０は、浴槽水中に浮遊する髪の毛等の固形物を除去するフィルターであり、ポンプ２３０と浴槽２１０の間に配設される。ポンプ２３０は、浴槽２１０内の浴槽水を装置内部に循環させるものである。ヒーター２６０は、配管２７０の末端に配設されており、配管２７０を通過中に水温が低下した浴槽水を浴槽２１０に吐出する前に加温するものである。薬剤注入装置２４０は、塩素化合物を浴槽水（浴槽２１０内の水のみならず、循環する流路を構成する配管２７０内を流れる水も包含している。）の循環速度に応じて適量を自動的に注入するものであり、ポンプ２３０と濾過器２５０との間に配設されている。ここで、図２において薬剤注入装置２４０が設けられている理由は、既存の装置に後付けした状態を想定して図示しており、本発明において必須の構成要件ではなく、第一超音波殺菌装置１０１及び第二超音波殺菌装置１０２を取り付けた後に取り外しても構わない。即ち、既存の装置に後付けするという観点より、循環式浴槽水浄化装置２００の必須構成要件は、第一超音波殺菌装置１０１と、第二超音波殺菌装置１０２とであることは明白である。なお、浴槽水は、温泉水であるか否かは関係ない。
【００３０】
図３には、第一超音波殺菌装置１０１及び第二超音波殺菌装置１０２を配管２７０に配設した状態が示されている。第一超音波殺菌装置１０１は、周波数２０ＫＨｚの超音波を発振することにより、細菌や有害微生物（病原性原虫など）の殺菌を行うためものであり、第一振動子１１１と、第一発振器１２０Ａと、第一振動板１１３Ａとによって構成されている。第二超音波殺菌装置１０２は、周波数４０ＫＨｚの超音波を発振することにより、バイオフィルム、水垢その他の付着物を除去するためのものであり、第二振動子１１２と、第二発振器１２０Ｂと、第二振動板１１３Ｂとによって構成されている。
【００３１】
このように、本発明の浴槽水処理装置２００によれば、第一超音波殺菌装置１０１及び第二超音波殺菌装置１０２を備えることにより、異なる２種の波長帯を用いているので、マイクロキャビティの収縮破壊時の衝撃圧力を変化させながら、１つの波長では細菌や有害微生物の殺菌、もう一つの波長では配管２７０内の微生物汚染の温床となるバイオフィルム等の付着物の除去を行うことが可能となる。勿論、第一超音波殺菌装置１０１及び第二超音波殺菌装置１０２の効能（特性）は、上述の超音波殺菌装置１００と同様に、各表に示される通りである。
【００３２】
ところで、従来技術の浴槽水処理装置においては、アルカリ性泉では殺菌効果が大幅に落ちたり、酸性泉では中和反応を起こすため、効率が落ちるという不具合があった。一方、オゾンや紫外線、光触媒による殺菌装置においては、システム全体を入れ替える必要があるため導入コストが嵩むとともに、数回循環させないと効果が得られにくいという不具合があった。なお付言すれば、化学反応による殺菌においては、人体に有害な物質が生成される危惧があり、光触媒による殺菌においては、細菌や微生物の濃度が薄い場合に、十分な効果を示さないこともあった。しかしながら、本発明の循環式浴槽水処理装置２００によれば、上述の構成を備えているので、ｐＨ等の水質に関わらず利用できるとともに、既存のシステムに後付けすることが可能となるため、システム全体の大幅な入れ替えが必要なくなり、導入コストを低く抑えることができる。また、化学反応による有害物質の生成を防止し、細菌や微生物の濃度の如何によらず、浴槽水の高い殺菌効果を得ることも可能である。
【００３３】
また、第一超音波殺菌装置１０１と第二超音波殺菌装置１０２とが別々（別体）に構成されているために、その配設場所を選択することが可能となる。図２に示す実施例においては、第一超音波殺菌装置１０１が濾過器２５０とヒーター２６０との間に配設され、第二超音波殺菌装置１０２がポンプ２３０と濾過器２５０の間に配設されている。第二超音波殺菌装置１０２は、バイオフィルム等の付着物を除去するために、ポンプ２３０や配管２７０のコーナー部に設けることが好ましく、第一超音波殺菌装置１０１は、配管２７０内の水の流れが遅くなる部分に設けることが好ましい。このように、超音波殺菌装置の配設場所を選択可能とすることにより、既存の設備に後付けする場合、又は新規の設備の設計施工に当たって、最も効率の良い位置に設けることが可能となるのである。
【００３４】
また、図２に示すように、第一超音波殺菌装置１０１を濾過器２５０の後段（下流側）に配設することにより、第二超音波殺菌装置１０２で除去されたバイオフィルム等の付着物が除去された後の浴槽水を殺菌することができ、より効果が向上すると思われる。なお、上述の各表に示される試験結果は、菌・微生物がバイオフィルム等の付着物に含有された状態の試験結果であり、この試験結果より、濾過器２５０の前段（上流側）に第一超音波殺菌装置１０１を配設しても問題ないことが裏付けられている。
【００３５】
上述の第一超音波殺菌装置１０１及び第二超音波殺菌装置１０２は、２カ所に分かれて配設されている。すなわち、濾過器２５０とヒーター２６０との間に殺菌に有効な周波数２０ＫＨｚの超音波を発振する第一振動子が配設され、ポンプ２３０と濾過器２５０との間にバイオフィルムの除去に有効な周波数４０ＫＨｚの超音波を発振する第二振動子が配設されている。このように、異なる周波数帯で発振する第一振動子と第二振動子とを別個に配設することによって、バイオフィルム、水垢その他の付着物を除去しながら、バイオフィルム等の付着物の原因菌及び浴槽水中に生息する微生物を確実に殺菌することができる。
【００３６】
更に詳細に説明すれば、第一振動子１１１が第二振動子１１２の下流側（後段）に配設されているために、まず第二振動子より照射される周波数４０ＫＨｚの超音波によりバイオフィルム等の付着物の剥離が行われ、次いで第一振動子より照射される周波数２０ＫＨｚの超音波により、水中に生息する微生物と剥離されたバイオフィルム等の原因菌とが共に殺菌されることとなる。また、簡素な構成であることから、装置のメンテナンスが極めて容易になるとともに、ロングライフ化を実現することが可能となる。
【００３７】
また、図３に示すように、第一超音波殺菌装置１０１及び第二超音波殺菌装置１０２においては、いずれの装置においても、配管２７０内を通水する浴槽水に対して満遍なく超音波を照射できるように、振動板１１３Ａ，１１３Ｂが配管２７０の形状に合わせて断面略半円形状をなして形成されるとともに、配管２７０の外周に取着されている。このように配管２７０を通過する浴槽水に対して放射状に超音波を照射する構成とされているために、殺菌効率を高めることが可能となる。また、このように殺菌効果が高いために、配管２７０の外側に設けることができ、既存の設備に後付けしやすい構成とされている。更に、配管２７０の外側に取着される構成とされているために、配管２７０内を通過する浴槽水に対して振動子１１１，１１２や振動板１１３Ａ，１１３Ｂが直接触れることがなく、安全性をより向上させることが可能となっている。
【００３８】
以上実施例に基づき本発明を説明したが、上記実施例は本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形をすることが可能であり、本発明の技術的範囲には、これらの改良変形が含まれる。
【００３９】
例えば、上記実施例の循環式浴槽水浄化装置２００においては、第一振動子１１１および第２振動子１１２がそれぞれ一つずつ設けられている。しかしながら、配管２７０が長い場合においては、第一振動子１１１および第二振動子１１２を夫々複数設けても良い。これにより、配管２７０の全長にわたって付着したバイオフィルムを効果的に除去できるとともに、曲部などに蓄積されるバイオフィルムも効果的に除去することができるのである。
【００４０】
また、上記実施例の循環式浴槽水浄化装置２００においては、第一振動子１１１と第二振動子をそれぞれ別々に配設しているが、これらを一体にして配設してももちろん構わない。ただし、上記実施例のように、別々に配設した方が好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】実施例に係る超音波殺菌装置の概略図を示すとともに、食品殺菌装置に適用した例を示す図である。
【図２】実施例に係る循環式浴槽水浄化装置のブロック図である。
【図３】実施例に係る循環式浴槽水浄化装置に配設される超音波殺菌装置の配置状態を示す概略図である。
【符号の説明】
【００４２】
１００，１０１，１０２  超音波殺菌装置
１１１                  第一振動子
１１２                  第二振動子
２００                  循環式浴槽水浄化装置
【図１】
2007289880.tif 000019
【図２】
2007289880.tif 000020
【図３】
2007289880.tif 000021