(57)【要約】【課題】感光体ドラムの使用状況（印字枚数）に拘わらず、感光体ドラム表面の帯電電圧を一定に保つことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】制御部１２は、マーク１４からの反射光に基づいて、赤外線検知センサ１３で検知した検知信号を取得し、取得した検知信号をカウンタ１５へ出力することにより、感光体ドラム１の累積回転数（ドラム走行距離）を計数するとともに、計数した累積回転数をメモリ１６に記録する。制御部１２は、計数された累積回転数に応じて、グリッド電圧の補正量を示すグリッド電圧補正情報にアクセスし、直流電圧部８で生成する直流電圧値を変化させるための制御信号を直流電圧部８へ出力することにより、グリッド７のグリッド電圧を補正する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラム表面を帯電させる帯電部を備え、前記感光体ドラム表面上に形成された静電潜像を現像し、現像された静電潜像をシートに転写して画像を形成する画像形成装置において、
前記感光体ドラムの回転を検知する検知手段と、
該検知手段が検知した結果に基づいて、前記感光体ドラムの累積回転数を計数する計数手段と、
該計数手段が計数した累積回転数に応じて、前記感光体ドラム表面の帯電電圧を補正する補正手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記感光体ドラムは、金属製の円筒体表面に感光体膜を形成してあり、
前記感光体ドラムの累積回転数に応じて、前記感光体膜の膜減り量を判定する手段を備え、
前記補正手段は、判定された膜減り量に応じて、前記感光体ドラム表面の帯電電圧を補正するように構成してあることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記感光体ドラム表面近傍に帯電電圧を制御する電圧制御板を備え、
前記補正手段は、
前記電圧制御板に印加される電圧を補正するように構成してあることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記円筒体表面にレーザ加工により形成された標識を備え、
前記検知手段は、
前記標識を検知するように構成してあることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
濃度が異なる複数の濃淡画像を配列した濃度調整用画像を、前記標識に対して所定の位置の前記感光体ドラム表面上に作成するように構成してあることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記標識は、前記感光体ドラムを識別する識別情報を記録していることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像形成の終了を判定する判定手段と、
前記感光体ドラム表面上の静電潜像の現像に用いる現像ローラに正負両極性の現像バイアス電圧を印加する給電部と、
現像バイアス電圧の極性を切り換える切換手段と
を備え、
該切換手段は、
前記判定手段で画像形成の終了を判定した場合、現像バイアス電圧の極性を所定時間切り換えるように構成してあることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラム表面を帯電させる帯電部を備え、前記感光体ドラム表面上に形成された静電潜像を現像し、現像された静電潜像をシートに転写して画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタ、デジタル複写機、ファクシミリ、又は複合機などの電子写真方式を採用する画像形成装置は、感光体ドラム表面上に形成された静電潜像に現像ローラを介してトナーを静電吸着させることにより、静電潜像を現像し、現像された静電潜像を記録紙に転写して画像を形成する。
【０００３】
このような画像形成装置では、トナーを感光体ドラム表面に静電吸着させる場合、現像ローラには現像バイアス電圧を印加し、現像バイアス電位と感光体ドラム表面に印加した電位との差によって生ずる電界により、帯電したトナーを感光体ドラム表面に吸着させている。
【０００４】
形成される画像の再現性又は画像品質を良好に保つためには、感光体ドラム表面に吸着させるトナー量を画像濃度に応じて制御できるよう、感光体ドラム表面に印加される帯電電位を均一にする必要がある。しかし、感光体ドラムを使用し続けることにより、表面の感光体膜の膜減りが生じ、これにより、感光体ドラム表面の帯電電圧が変化する。このため、従来、感光体ドラムの回転時間、又は印字枚数などを計数し、計数結果に基づいて、感光体表面に印加する帯電電圧を補正して、画像形成プロセスを制御していた。
【０００５】
例えば、印字枚数を計数する例として、画像形成ユニットに装着される個々のユニットのコードを記憶しておき、装着された個々のユニットのコードを読み取って、読み取ったコードが記憶したコードに一致する場合、一致したコードに対応するカウンタにより印字枚数を計数することにより、装着される個々のユニットの印字枚数を正確に計数する画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００６】
また、画像形成プロセスを制御するための情報を取得する例として、感光体ドラムの基体内壁に帯電電位補正係数又は露光出力補正係数などの情報を保持する情報保持部を設けることにより、使用中に発生する感光体ドラム表面の傷又は膜減り等による情報保持部の汚れを防止して正確に情報を読み取りことができる画像形成装置が提案されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開昭６２−１０５１６０号公報
【特許文献２】特開平１１−１７４７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の例にあっては、感光体ドラムを回転駆動するモータは、通常、ブラシレスモータを使用しており、例えば、プログラム制御により、感光体ドラムの回転を停止させた後でも、感光体ドラム等が有する慣性モーメントにより惰性回転が生じており（例えば、１秒間程度）、感光体ドラムの正確な累積回転数（走行距離）を把握することはできなかった。また、感光体ドラムの惰性回転が生ずるため、印字枚数により感光体ドラムの回転数を計数する場合、計数結果が不正確にならざるを得なかった。このため、感光体ドラムの累積回転数に応じて生ずる感光体膜の膜減りによる帯電電圧低下の補正を精度良く行うことが望まれていた。特に、近年の複合機においては、画質、定着性の兼ね合いから、複数の画像形成プロセス速度を備えるものがあり、感光体膜の膜減りによる帯電補正が一層重要になってきている。
【０００８】
また、特許文献１の画像形成装置にあっては、本体に装着される個々のユニットの印字枚数は正確に計数することができるものの、感光体膜の膜減りによる帯電電圧を補正することができない。また、特許文献２の画像形成装置にあっては、感光体ドラムの基体内壁に情報保持部を設けるため、感光体ドラム内部に情報を読み取る読取センサを設ける必要があり、感光体ドラムの構造が複雑でコスト高になる虞がある。
【０００９】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、感光体ドラムの回転を検知した結果に基づいて、前記感光体ドラムの累積回転数を計数し、計数した累積回転数に応じて、前記感光体ドラム表面の帯電電圧を補正する補正手段を備えることにより、感光体ドラムの使用状況又は経年変化に拘わらず、感光体ドラム表面の帯電電圧を一定に保つことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１０】
また、本発明の他の目的は、感光体ドラムの累積回転数に応じて、感光体膜の膜減り量を判定し、判定された膜減り量に応じて、前記感光体ドラム表面の帯電電圧を補正することにより、感光体膜の膜減りに伴う帯電電圧の低下を精度良く補正して感光体ドラム表面の帯電電圧を一定に保つことができる画像形成装置を提供することにある。
【００１１】
また、本発明の他の目的は、感光体ドラム表面近傍に帯電電圧を制御する電圧制御板を備え、該電圧制御板に印加される電圧を補正することにより、帯電電圧を所要の電圧に容易に補正することができる画像形成装置を提供することにある。
【００１２】
また、本発明の他の目的は、感光体ドラムの円筒体表面にレーザ加工により形成された標識を備え、該標識を前記検知手段で検知することにより、感光体膜の膜減りによる影響を受けずに、感光体ドラムの累積回転数を把握することができる画像形成装置を提供することにある。
【００１３】
また、本発明の他の目的は、濃度が異なる複数の濃淡画像を配列した濃度調整用画像を、標識に対して所定の位置の感光体ドラム表面上に作成することにより、感光体ドラムに偏芯がある場合でも、常に感光体ドラムの一定位置で同じ濃度調整用画像を形成することができる画像形成装置を提供することにある。
【００１４】
また、本発明の他の目的は、標識は、感光体ドラムを識別する識別情報を記録していることにより、感光体ドラムの管理を容易にすることができる画像形成装置を提供することにある。
【００１５】
また、本発明の他の目的は、画像形成の終了を判定した場合、現像バイアス電圧の極性を所定時間切り換える切換手段を備えることにより、感光体ドラム表面の電位に対応して現像による悪影響を防止することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明に係る画像形成装置は、感光体ドラム表面を帯電させる帯電部を備え、前記感光体ドラム表面上に形成された静電潜像を現像し、現像された静電潜像をシートに転写して画像を形成する画像形成装置において、前記感光体ドラムの回転を検知する検知手段と、該検知手段が検知した結果に基づいて、前記感光体ドラムの累積回転数を計数する計数手段と、該計数手段が計数した累積回転数に応じて、前記感光体ドラム表面の帯電電圧を補正する補正手段とを備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る画像形成装置は、前記感光体ドラムは、金属製の円筒体表面に感光体膜を形成してあり、前記感光体ドラムの累積回転数に応じて、前記感光体膜の膜減り量を判定する手段を備え、前記補正手段は、判定された膜減り量に応じて、前記感光体ドラム表面の帯電電圧を補正するように構成してあることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る画像形成装置は、前記感光体ドラム表面近傍に帯電電圧を制御する電圧制御板を備え、前記補正手段は、前記電圧制御板に印加される電圧を補正するように構成してあることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る画像形成装置は、前記円筒体表面にレーザ加工により形成された標識を備え、前記検知手段は、前記標識を検知するように構成してあることを特徴とする。
【００２０】
本発明に係る画像形成装置は、濃度が異なる複数の濃淡画像を配列した濃度調整用画像を、前記標識に対して所定の位置の前記感光体ドラム表面上に作成するように構成してあることを特徴とする。
【００２１】
本発明に係る画像形成装置は、前記標識は、前記感光体ドラムを識別する識別情報を記録していることを特徴とする。
【００２２】
本発明に係る画像形成装置は、画像形成の終了を判定する判定手段と、前記感光体ドラム表面上の静電潜像の現像に用いる現像ローラに正負両極性の現像バイアス電圧を印加する給電部と、現像バイアス電圧の極性を切り換える切換手段とを備え、該切換手段は、  前記判定手段で画像形成の終了を判定した場合、現像バイアス電圧の極性を所定時間切り換えるように構成してあることを特徴とする。
【００２３】
本発明にあっては、検知手段は、感光体ドラムの回転を検知する。この場合、前記検知手段は、例えば、モータで駆動されて感光体ドラムが回転する場合のみならず、モータの駆動が停止した後に、感光体ドラム及び駆動系などの慣性モーメントにより感光体ドラムが惰性回転する場合も回転を検知する。前記感光体ドラムが回転している場合、計数手段は、前記検知手段で検知した回転を計数することにより、前記感光体ドラムの累積回転数を計数する。補正手段は、計数した累積回転数に応じて、前記感光体ドラム表面の帯電電圧を補正する。これにより、前記感光体ドラムの累積回転数の増加に応じて生じる、帯電電圧の低下を補正し、一定の帯電電圧を維持する。
【００２４】
本発明にあっては、感光体ドラムの累積回転数に応じて、前記感光体ドラムの金属製の円筒体表面に形成された感光体膜の膜減り量を判定する。前記補正手段は、判定された膜減り量に応じて、前記感光体ドラム表面の帯電電圧を補正する。これにより、前記感光体ドラムの累積回転数に応じて感光体膜の膜減りが生じて帯電電圧が低下するのを補正する。
【００２５】
本発明にあっては、感光体ドラム表面の帯電電圧を制御する電圧制御板を前記感光体ドラム表面近傍に備え、前記補正手段は、前記電圧制御板に印加される電圧を補正する。前記感光体ドラム表面近傍に備えられた電圧制御板により、該電圧制御板に印加された電圧と略同電圧を前記感光体ドラム表面に印加する。これにより、前記感光体ドラム表面に印加される電圧を容易に制御することができる。
【００２６】
本発明にあっては、前記円筒体表面にレーザ加工により標識を形成してある。前記検知手段は、感光体ドラムの回転に伴って前記標識を検知する。感光体膜を、レーザ加工された円筒体表面に形成することにより、感光体膜の膜減りが生じた場合でも、前記標識の検知に影響を与えない。
【００２７】
本発明にあっては、濃度が異なる複数の濃淡画像を配列した濃度調整用画像（パッチ画像）を、標識に対して所定の位置の感光体ドラム表面上に作成する。前記感光体ドラムに偏芯がある場合でも、常に感光体ドラムの一定位置で同じ濃度調整用画像を作成できる。従い、感光体ドラムの偏芯による影響を無視できるため、正確に帯電電圧制御を行うことができる。
【００２８】
本発明にあっては、標識は、感光体ドラムを識別する識別情報を記録している。例えば、前記標識にバーコードを付与し、該バーコードに感光体ドラムのロット番号、対応機種などの情報を含める。
【００２９】
本発明にあっては、判定手段で画像形成の終了を判定した場合、切換手段は、現像バイアス電圧の極性を所定時間切り換える。例えば、感光体ドラムに負帯電を印加し、現像バイアス電圧として、所定の負電圧を印加する反転現像で、画像形成が終了した場合、所定の時間（例えば、感光体ドラムが惰性回転している間）、現像バイアス電圧として、所定の正電圧（例えば、＋数十Ｖ）を印加する。これにより、感光体ドラム表面の残留電位が、例えば、−数十Ｖであったとしても、トナーのかぶりを防止することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明にあっては、感光体ドラムの回転を検知した結果に基づいて、前記感光体ドラムの累積回転数を計数し、計数した累積回転数に応じて、前記感光体ドラム表面の帯電電圧を補正する補正手段を備えることにより、感光体ドラムの使用状況又は経年変化に拘わらず、感光体ドラム表面の帯電電圧を一定に保つことができる。
【００３１】
本発明にあっては、感光体ドラムの累積回転数に応じて、感光体膜の膜減り量を判定し、判定された膜減り量に応じて、前記感光体ドラム表面の帯電電圧を補正することにより、感光体膜の膜減りに伴う帯電電圧の低下を精度良く補正して感光体ドラム表面の帯電電圧を一定に保つことができる。
【００３２】
本発明にあっては、感光体ドラム表面近傍に帯電電圧を制御する電圧制御板を備え、該電圧制御板に印加される電圧を補正することにより、帯電電圧を所要の電圧に容易に補正することができる。
【００３３】
本発明にあっては、感光体ドラムの円筒体表面にレーザ加工により標識を形成し、前記検知手段は、前記標識を検知することにより、感光体膜の膜減りによる影響を受けずに、感光体ドラムの累積回転数を把握することができる。
【００３４】
本発明にあっては、濃度が異なる複数の濃淡画像を配列した濃度調整用画像（パッチ画像）を、標識に対して所定の位置の感光体ドラム表面上に作成することにより、感光体ドラムに偏芯がある場合でも、常に感光体ドラムの一定の位置にパッチ画像を作成することができ、トナー画像の変化を正確に把握することができる。
【００３５】
本発明にあっては、標識は、感光体ドラムを識別する識別情報を記録していることにより、感光体ドラムの管理を容易にすることができる。
【００３６】
本発明にあっては、画像形成の終了を判定した場合、現像バイアス電圧の極性を所定時間切り換える切換手段を備えることにより、感光体ドラム表面へのトナーかぶりを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて説明する。図１は本発明に係る画像形成装置の要部構成を示す模式図である。図において、１は感光体ドラムである。感光体ドラム１は、モータ（不図示）により図中矢印方向に回転し、その周囲には、回転方向に沿って、感光体ドラム１の表面を均一な所定の電位（例えば、−６５０Ｖ程度）に帯電させる帯電器２、帯電器２と感光体ドラム１表面との間の感光体ドラム１表面近傍に、感光体ドラム１表面に帯電する電圧を制御するためのグリッド７、静電潜像が形成された感光体ドラム１の表面にトナーを供給し、静電潜像をトナー像に顕像化するための現像ローラ３、現像された静電潜像を記録紙６に転写する転写器４、及び感光体ドラム１の残留トナーを回収するクリーニング装置５、感光体ドラム１表面に形成されたマーク１４を検知するための赤外線検知センサ１３などを配置してある。
【００３８】
帯電器２と現像ローラ３との間の感光体ドラム１の表面には、書き込み光学系（不図示）からのレーザ光Ｌ（原稿からの反射光）が照射され、照射による光導電作用によって静電潜像が形成される。
【００３９】
帯電器２には、例えば、直流電源（不図示）により−５〜−６ｋＶの電圧が印加され、感光体ドラム１の表面を所定の電圧に帯電させるための帯電エネルギーを供給する。
【００４０】
グリッド７は、感光体ドラム１の軸方向に感光体ドラム１の長さと略同寸法の金属製の板状体であり、帯電器２と感光体ドラム１との間は、メッシュ状に形成している。グリッド７には、電圧可変の直流電圧部８を接続してあり、直流電圧部８の電圧を制御して、グリッド７に印加するグリッド電圧を、例えば、−６５０Ｖにすることにより、感光体ドラム１の表面の電圧を精度良く−６５０Ｖに保つことができる。
【００４１】
現像ローラ３には、切換スイッチ１１を介して、負電圧源９及び正電圧源１０を接続している。負電圧源９は、例えば、−３００Ｖの電圧を現像ローラ３に印加し、これを画像形成時の現像バイアス電圧としている。また、正電圧源１０は、例えば、５０Ｖ〜２００Ｖ程度の電圧を、画像形成終了後の感光体ドラム１が惰性回転している間、現像ローラ３に印加されるようにしている。
【００４２】
赤外線検知センサ１３は、赤外線発光部と赤外線受光部とを備え、赤外線発光部から感光体ドラム１表面に赤外線を照射し、感光体ドラム１表面で反射された赤外線を赤外線受光部で受光する。感光体ドラム１の表面に形成されたマーク１４とマーク１４以外の部分における赤外線の反射率の違いを検知することにより、マーク１４を検知することができる。感光体ドラム１が１回転する都度、赤外線検知センサ１３は、検知信号を制御部１２へ出力する。なお、この場合、赤外線検知センサ１３は、モータ（不図示）で駆動されて感光体ドラム１が回転する場合のみならず、モータ（不図示）の駆動が停止した後に、感光体ドラム１及び駆動系（不図示）などの慣性モーメントにより感光体ドラム１が惰性回転する場合も回転を検知する。
【００４３】
制御部１２は、例えば、マイクロコンピュータにより構成される。制御部１２には、カウンタ１５を接続してあり、赤外線検知センサ１３からの検知信号を取得し、取得した検知信号をカウンタ１５へ出力することにより、感光体ドラム１の累積回転数（ドラム走行距離）を計数するとともに、計数した累積回転数をメモリ１６に記録する。
【００４４】
制御部１２は、計数された累積回転数に応じて、後述するグリッド電圧補正情報にアクセスし、直流電圧部８で生成する直流電圧値を変化させるための制御信号を直流電圧部８へ出力する。また、制御部１２は、現像バイアス電圧の極性を切り換えるための制御信号を切換スイッチ１１へ出力する。
【００４５】
メモリ１６は、不揮発性のメモリ又はＨＤＤなどにより構成され、制御部１２の動作を制御するためのプログラム及びデータなどが記憶されている。また、メモリ１６は、感光体ドラム１の累積回転数、感光体膜の膜減り量、及びグリッド電圧の補正量などを関連付けたグリッド電圧補正情報を記憶している。
【００４６】
画像形成制御部１７は、ＣＰＵにより構成され、画像形成処理全体を制御するためのものである。画像形成制御部１７は、画像形成の開始（すなわち、感光体ドラム１の回転開始）、及び画像形成の終了（すなわち、感光体ドラム１の回転停止）を示す各信号を制御部１２へ出力する。例えば、画像形成制御部１７は、画像形成（印刷）のジョブが生じた場合、感光体ドラム１を回転させるためモータ（不図示）の駆動を開始するとともに、感光体ドラム１の回転開始を示す信号を制御部１２へ出力する。また、画像形成制御部１７は、画像形成（印刷）のジョブが終了した場合、感光体ドラム１の回転を停止させるとともに、感光体ドラム１の回転停止を示す信号を制御部１２へ出力する。なお、制御部１２が回転停止の信号を取得した後でも、所定の時間（例えば、１秒間程度）、感光体ドラム１は惰性回転している。
【００４７】
図２はパッチ画像を作成した場合の感光体ドラム１の外観斜視図である。感光体ドラム１は、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金などの導電性を有する直径６０ｍｍの金属製円筒体の表面に感光体膜（有機感光体）を１層又は２層以上形成し（例えば、厚みは２０〜３０μｍ）、感光体ドラム１の両端部には、図示しないフランジが取り付けられ、モータ、ギア等の駆動手段により所定の方向に回転するよう構成してある。
【００４８】
感光体ドラム１の端部近傍（画像形成領域外）には、感光体膜を形成する前に、金属製円筒体の表面にレーザ光を照射して形成されたマーク１４（例えば、１０ｍｍ角）を有する。金属製円筒体の表面をレーザ加工することにより、マーク１４表面の赤外線の反射率は、マーク１４以外の部分の反射率に比べて小さくなる。感光体ドラム１表面に照射された赤外線は、感光体膜を透過し、金属製円筒体で反射される。この場合、反射率の違いにより、マーク１４で反射された赤外線を検知することができ、感光体ドラム１の回転を検知することができる。
【００４９】
マーク１４から所定の位置（周長Ｄ）には、パッチ画像１８を形成するように画像形成プログラム上で構成してある。パッチ画像１８は、濃度が異なる複数の濃淡画像を配列した濃度調整用画像であり、実際に画像を形成する場合、事前に感光体ドラム１上に形成したパッチ画像１８に基づいて、画像形成条件を制御するためのものである。
【００５０】
感光体ドラム１に偏芯がある場合、感光体ドラム１の中心から感光体膜表面までの距離が回転角度に応じて微妙に変化するため、グリッド７と感光体ドラム１表面との離隔寸法が変化し、感光体ドラム１表面の帯電電位が不均一になる虞がある。このため、マーク１４を基準パッチとして、マーク１４から所定の位置にパッチ画像１８を形成することにより、感光体ドラム１に偏芯がある場合であっても、感光体ドラム１の中心からパッチ画像１８までの距離（径方向の長さ）を常に同一にすることができる。これにより、常に感光体ドラム１の一定位置で同じパッチ画像を形成することができるため、画像濃度の変化を正確に把握することができる。
【００５１】
図３はグリッド電圧補正情報の例を示す説明図である。図に示すように、グリッド電圧補正情報は、感光体ドラム１の累積回転数、感光体膜の膜減り量（μｍ）、及びグリッド電圧の補正量（Ｖ）の各欄から構成されている。例えば、感光体ドラム１の累積回転数が、１０万回に達した場合、感光体膜の膜減り量は、経験値などから０．９μｍであり、この場合のグリッド電圧補正量は０Ｖ、すなわち、グリッド電圧の補正は行わず、グリッド電圧は、初期値（例えば、−６５０Ｖ）のままである。
【００５２】
また、感光体ドラム１の累積回転数が、２０万回に達した場合、感光体膜の膜減り量は、２．０μｍであり、この場合のグリッド電圧補正量は１０Ｖになる。すなわち、感光体膜の膜減りにより、感光体ドラム１に帯電電圧がのりにくくなるため、グリッド電圧は、初期値（−６５０Ｖ）から１０Ｖ上昇させて−６６０Ｖに設定する。これにより、感光体ドラム１の経年変化による感光体膜の膜減りが生じても、感光体ドラム１の表面の帯電電圧を初期値に維持することができる。
【００５３】
次に本発明に係る画像形成装置の動作について説明する。図４は制御部１２の処理手順を示すフローチャートである。制御部１２は、電源オンの操作の有無を判定し（Ｓ１１）、電源オンの操作がない場合（Ｓ１１でＮＯ）、ステップＳ１１の処理を続け、電源オンの操作があるまで待機する。
【００５４】
電源オンの操作があった場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、制御部１２は、メモリ１６に記録されている感光体ドラム１の累積回転数を取得し（Ｓ１２）、グリッド電圧補正情報に基づいて、グリッド電圧の補正の要否を判定する（Ｓ１３）。
【００５５】
グリッド電圧の補正が必要である場合（Ｓ１３でＹＥＳ）、制御部１２は、グリッド電圧補正情報に基づいて、補正量に対応する電圧を変化させるための制御信号を直流電圧部８へ出力して、グリッド電圧を補正する（Ｓ１４）。
【００５６】
制御部１２は、画像形成のためのジョブの有無を判定し（Ｓ１５）、ジョブがない場合（Ｓ１５でＮＯ）、ステップＳ１５の処理を続け、ジョブがあるまで待機する。グリッド電圧の補正が必要でない場合（Ｓ１３でＮＯ）、制御部１２は、ステップＳ１５以降の処理を続ける。
【００５７】
ジョブがある場合（Ｓ１５でＹＥＳ）、画像形成制御部１７により感光体ドラム１の回転が開始され（Ｓ１６）、制御部１２は、感光体ドラム１の回転数を計数する（Ｓ１７）。画像形成制御部１７により、画像形成処理が行われ（Ｓ１８）、制御部１２は、ジョブが終了されたか否かを判定する（Ｓ１９）。ジョブが終了していない場合（Ｓ１９でＮＯ）、制御部１２は、ステップＳ１８以降の処理を続け、ジョブが終了するまで待機する。
【００５８】
ジョブが終了した場合（Ｓ１９でＹＥＳ）、画像形成制御部１７により感光体ドラム１の回転が停止され（Ｓ２０）、制御部１２は、現像バイアス電圧を負電圧から正電圧に切り換えるための制御信号を出力して現像バイアス電圧を切り換える（Ｓ２１）。制御部１２は、計数した感光体ドラム１の累積回転数をメモリ１６に記録し（Ｓ２２）、処理を終了する。
【００５９】
以上説明したように、本発明にあっては、感光体ドラム１の累積回転数に応じて、感光体膜の膜減り量を判定し、判定された膜減り量に応じて、前記感光体ドラム１の表面の帯電電圧を補正することにより、感光体ドラム１の使用状況又は経年変化に拘わらず、感光体膜の膜減りに伴う帯電電圧の低下を精度良く補正して感光体ドラム１の表面の帯電電圧を一定に保つことができ、所要の画像濃度で再現性及び画像品質の優れた画像を形成することができる。また、本発明にあっては、グリッド電圧を、感光体ドラム１の累積回転数に応じて補正することにより、感光体ドラム１の表面の帯電電圧を所要の電圧に容易に補正することができる。また、感光体膜の膜減りによる影響を受けずに、感光体ドラム１の累積回転数を判定することができる。また、感光体ドラム１の回転駆動に、高価なモータを用いることなく、簡便な構成で感光体ドラム１の惰性回転を除外して累積回転数を精度良く検知することができる。
【００６０】
上述の実施の形態においては、感光体ドラム１の累積回転数に応じて、グリッド電圧を補正する構成であったが、これに限定されるものではなく、帯電器２の電圧を補正する構成にしてもよい。
【００６１】
上述の実施の形態において、グリッド電圧補正情報は一例であって、これに限定されるものではない。感光体ドラム１の仕様、画像形成装置の機種などに応じて、所要の数値を使用することが可能である。また、感光体膜の膜減り量を記録せず、感光体ドラム１の累積回転数と、グリッド電圧補正量とを対応付けて記録するようにしてもよい。
【００６２】
上述の実施の形態において、感光体ドラム１の帯電電圧、現像バイアス電圧は、一例であって、これに限定されるものではない。
【００６３】
上述の実施の形態においては、グリッド電圧補正情報を予め記録しておき、計数した累積回転数に応じて、グリッド電圧を補正する構成であったが、これに限定されるものではなく、計数した累積回転数に基づいて、その都度補正量を算出する構成であってもよい。
【００６４】
上述の実施の形態においては、マーク１４を感光体ドラム１の表面にレーザ加工により形成する構成であったが、これに限定されるものではなく、感光体ドラム１の惰性回転による回転数（ドラム走行距離）を正確に検知することができる箇所であれば、感光体ドラム１の側面、感光体ドラム１の回転に応じて回転するギアなどの駆動系部分に形成する構成であってもよい。また、予め所要の寸法で形成したマークを所要の部分に貼付する構成であってもよい。また、マーク１４を用いる代わりに、感光体ドラム１の回転を惰性回転も含めて検知することができるものであれば、感光体ドラム１の回転を駆動する駆動系（例えば、ギアなど）自身の回転数を計数するカウンタのようなもので回転数を計数する構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の要部構成を示す模式図である。
【図２】パッチ画像を作成した場合の感光体ドラムの外観斜視図である。
【図３】グリッド電圧補正情報の例を示す説明図である。
【図４】制御部の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６６】
１  感光体ドラム
２  帯電器
３  現像ローラ
４  転写器
５  クリーニング装置
７  グリッド
８  直流電圧部
９  負電圧源
１０  正電圧源
１１  切換スイッチ
１２  制御部
１３  赤外線検知センサ
１４  マーク
１５  カウンタ
１６  メモリ
１７  画像形成制御部
【図１】
2007183439.tif 000003
【図２】
2007183439.tif 000004
【図３】
2007183439.tif 000005
【図４】
2007183439.tif 000006