(57)【要約】【課題】トナーボトルやプロセスユニット等のユニットの着脱で装置正面側に設けたカードに影響を及ぼさないカード保持構造を有する電子機器、画像形成装置を提供する。【解決手段】トナーボトル１０を装置外から操作できるように開放できる前カバー１１の内側に、面板１６を前カバー１１と同じ方向へ回動開閉できるように設け、面板１６を開けると、プロセスユニット８が装置外から操作できるようにする。面板１６の外側（装置正面側）には、カード保持部材１７を複数設け、これらのカード保持部材１７と面板１６の間にカード１８を挿入することで、カード１８を保持する。トナーボトル１０の交換やプロセスユニット８のメンテナンスの際、トナーが漏れてもカード１８が汚れない。【選択図】図１
2007183320.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置正面に露出させて開閉可能に設けた第一の開閉体と、
前記第一の開閉体の内側に設けられ、該第一の開閉体と同方向に開閉可能な第二の開閉体と、
前記第二の開閉体の上側に配置され、装置正面から着脱可能な第一のユニットとからなり、
前記第二の開閉体の外表面より内側に、カード表面の少なくとも一部を露出可能に保持可能なカード収納部を設けてなることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
請求項１の電子機器において、前記カード収納部を前記第一のユニットの直下の位置に設けてなることを特徴とする電子機器。
【請求項３】
請求項１または２の電子機器において、前記第一のユニットを摺動させて着脱可能としてなることを特徴とする電子機器。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかの電子機器において、前記第二の開閉体の内側に設けられ、装置正面から着脱可能な第二のユニットとを有することを特徴とする電子機器。
【請求項５】
請求項４の電子機器において、前記第二のユニットを摺動させて着脱可能としてなることを特徴とする電子機器。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかの電子機器において、前記第一の開閉体と前記第二の開閉体とを開いた状態で、両開閉体の間に空間を形成することを特徴とする電子機器。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかの電子機器において、該電子機器が画像形成装置であり、前記第一のユニットがトナーボトルであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７の画像形成装置において、前記第ニのユニットがプロセスユニットであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関し、詳細には複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に適するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の装置をメンテナンスするために、開閉体であるカバーを装置正面の手前側へ倒すようにして開け、機器内部のユニットを露出させた状態で、そのユニットを装置手前側に引き出す構成が、特に複写機等の画像形成装置では多く採用されている。複写機等の画像形成装置では、このようなユニットには、例えばトナーボトルやプロセスユニットがある。
【０００３】
ところでこのような構成の画像形成装置では、例えば特許文献１に示されるように、画像形成装置本体の外装カバーの外側あるいは内側に名刺などのカードの角を保持するカード保持部を設け、カードを保持した状態でカードに書き込み可能とした外装カバー構造が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−７８１６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら前記特許文献１の構成の場合、開いた外装カバーの内側面（開いた状態では上を向く面となる）にカード保持部材が位置することになるので、引き出したユニットから漏れるトナーが露出されているカード面に落ち、カードが汚れ、カードの記載事項（例えば名刺の連絡先）が読み取りづらくなる等の問題が発生することがあった。
【０００５】
また、画像形成装置は省スペース化になりつつあるとともに、装置側面にオプション機器を取り付ける構成となっているものが増えてきている。すると、装置側方にカード保持部を設けることが困難になり、この制約とメンテナンス性を考慮すると、必然的に装置正面側にカード保持部をつけざるを得ない状況にあるため、上述の問題の解決が強く望まれていた。
【０００６】
そこで本発明は、装置正面側にカード保持部を設けても、トナーボトルやプロセスユニット等のユニットの着脱に影響を及ぼすことがないカード保持構造を有する電子機器、画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る本発明の電子機器は、装置正面に露出させて開閉可能に設けた第一の開閉体と、前記第一の開閉体の内側に設けられ、該第一の開閉体と同方向に開閉可能な第二の開閉体と、前記第二の開閉体の上側に配置され、装置正面から着脱可能な第一のユニットとからなり、前記第二の開閉体の外表面より内側に、カード表面の少なくとも一部を露出可能に保持可能なカード収納部を設けてなることを特徴とする。
【０００８】
同請求項２に係るものは、請求項１の電子機器において、前記カード収納部を前記第一のユニットの直下の位置に設けてなることを特徴とする。
【０００９】
同請求項３に係るものは、請求項１または２の電子機器において、前記第一のユニットを摺動させて着脱可能としてなることを特徴とする。
【００１０】
同請求項４に係るものは、請求項１から３のいずれかの電子機器において、前記第二の開閉体の内側に設けられ、装置正面から着脱可能な第二のユニットとを有することを特徴とする。
【００１１】
同請求項５に係るものは、請求項４の電子機器において、前記第二のユニットを摺動させて着脱可能としてなることを特徴とする。
【００１２】
同請求項６に係るものは、請求項１から５のいずれかの電子機器において、前記第一の開閉体と前記第二の開閉体とを開いた状態で、両開閉体の間に空間を形成することを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項７に係る画像形成装置は、請求項１から６のいずれかの電子機器において、該電子機器が画像形成装置であり、前記第一のユニットがトナーボトルであることを特徴とする。
【００１４】
同請求項８二係るものは、請求項７の画像形成装置において、前記第ニのユニットがプロセスユニットであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、第一の開閉体を開ければ、第一のユニットの引き出し方向と同じ側から（装置正面側から）カードを視認できるとともに、第一のユニットを引き出したときに、カード表面が汚れることを防止できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。なお以下では、
【実施例１】
【００１７】
図１は本発明が適用される一実施形態としての画像形成装置を示した図である。この画像形成装置は、図１（Ｂ）に示すように、タンデム型のカラー複写機で、間接転写方式のものである。図中符号１は複写機本体で、複写機本体１の下部に給紙カセット２を備え、複写機本体１上にはスキャナ３を、図中右側面には両面ユニット４を備えている。スキャナ３上に原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）を取り付けることもある。またスキャナ３の装置正面の位置には操作部５が設けてあり、スキャナ３の下側は排紙空間６としてある。
【００１８】
複写機本体１の内部には、無端ベルト状の中間転写ベルト７を設けて、図示のように複数の支持ローラに掛け回して図中時計回りに回転搬送可能としてある。また、支持ローラ間に張り渡した中間転写ベルト７の下側には、その搬送方向に沿って、例えばブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色の画像形成手段として、各色のプロセスユニット８・・・を横に並べて配置し、その下側には露光装置９を配し、中間転写ベルト７の上側にはプロセスユニット８に対応させてブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４つのトナーボトル１０が設けてある。
【００１９】
これらプロセスユニット８とトナーボトル１０とは、それぞれ複写機本体１の装置正面から着脱可能としてあり、そのために、複写機本体１の前カバー１１は装置正面手前側に回動させて図２のように開くことができ、装置内部を開放することができるようにしてある。なお図中１２は２次転写部、１３は定着装置、１４は排紙部である。
【００２０】
画像形成動作が開始されると、上記各プロセスユニット８の感光体ドラム１５に電子写真プロセスに基づいてトナー像が形成され、トナー像は中間転写ベルト７に転写手段によって順次重ねて転写され、中間転写ベルト７の表面にはフルカラーのトナー像が担持される。一方、給紙カセット２からは紙や樹脂シート等からなる転写材が、２次転写部１１に対して中間転写ベルト７表面のトナー像に同期して給送される。このとき２次転写装置１２には中間転写ベルト７表面のトナー像のトナー帯電極性と逆極性の転写電圧が印加され、これによって中間転写ベルト７表面のフルカラートナー像が転写材上に一括して転写される。トナー像を転写された転写材は、定着装置１３を通るときに、熱及び圧を加えられることによってトナー像が定着される。そして、画像が定着された転写材は、画像形成装置本体１の外部の排紙部１４から排紙空間６へと排出される。なお、作像ユニット８のいずれか１つを使用して単色画像を形成したり、２色又は３色の画像を形成したりすることもできる。
【００２１】
上述のように、プロセスユニット８とトナーボトル１０とを、それぞれ複写機本体１の装置正面から着脱可能とするため、複写機本体１の前カバー１１は装置正面手前側に回動させて図２のように開くことができ、トナーボトル１０が装置外から操作できるように開放するようになっている。また前カバー１１の内側には面板１６が前カバー１１と同じ方向へ回動開閉できるように設けてあり、面板１６を手前側に回動させると、図３に示すように、プロセスユニット８が装置外から操作できるように開放するようになっている。
【００２２】
面板１６の外側（装置正面側）には、図２、図４に示すように、カード保持部１７が設けてある。カード保持部１７は、図４（Ａ）に示すように、面板１６の表面上に設けた複数の保持部材１７ａで形成してあり、図４（Ｂ）に示すように、これらの保持部材１７ａと面板１６の間にカード１８を挿入することで、カード１８を保持するようになっている。なお面板１６と保持部材１７ａは、一体で成形しても、別体で成形して組み合わせてもいずれでも良い。
【００２３】
なお図示の例では、面板１６が装置正面から見てＬ字形をしており、カードの表記形式やサイズ、形状等にあわせて装着の仕方を変えられるようになっている。例えばカード１８が、縦型で矩形の場合は、図４（Ａ）のａ−ｂで示す範囲にカードを挿入し、横型の場合は同じくｃ−ｄの範囲にカードを挿入できる。またカード１８を面板１６とほぼ同形として挿入、保持することもできる。
【００２４】
ここで、トナーボトル１０の交換を行う場合について説明する。まずトナーボトル１０の交換の際には、前カバー１１を手前側に回動させて図２のように装置内部を開放する。その状態で、トナーボトル１０を装置手前側に向けて引き出し、新たなトナーボトル１０を挿入して交換する。
【００２５】
次に、プロセスユニット８のメンテナンスを行う場合について説明する。詳細な図示は省略するが、図４（Ｃ）に示すように、プロセスユニット８は、装置手前側にユニット内部の回転体の回転軸８ａが装置手前から奥側に延びており、装置手前側にその一部が突出している。そこで、４つのプロセスユニット８の位置をそろえるために、回転軸８ａの位置を調整する面板１６が設けられているのである。すなわち、面板１６を閉じることにより回転軸８ａを面板１６の内面で位置決めできる。なお、プロセスユニット８もトナーボトル１０と同様、装置手前側に向けて引き出し可能である。
【００２６】
さて、このような画像形成装置において、図４（Ｂ）のように面板１６を閉じた状態でトナーボトル１０を図中矢印ｘ方向へ引き出したとしても、カード１８がカードの保持部材１７ａよりも内側（装置奥側）に位置するので、漏れたトナーがカード１８の露出している表面に付着することをほぼ防止できる。
【００２７】
また、プロセスユニット８を引き出す場合、図４（Ｃ）のように、面板１６を装置手前側に開くとカード１８の表面が下に向くため、プロセスユニット８の引出し時に漏れたトナーがカード１８の表面に付着することがない。
【００２８】
なおここで、プロセスユニット８の引き出し方向ｘにおいて、面板１６よりも前カバー１１が長く構成してあるため、プロセスユニット８の引出し時に漏れたトナーが、前カバー１１の裏面（図４（Ｃ）でいう上面）に付着する恐れはある。トナーが付着したままの状態で前カバー１１を閉じると、付着したトナーが前カバー１１の下方にすべり落ちるので、前カバー１１と面板１６の開閉を繰り返すと、面板１６と前カバーＤとの間に介在し、カバー１８に付着してしまう可能性がある。しかしながら、本実施例では面板１６が開放した状態において前カバー１１との間に空間（図４（Ｃ）において符号１９で示す）が形成されるように構成してあるので、二次的にカード１８の表面にトナーが付着することも防止できるようになっている。
【００２９】
以上、本発明を画像形成装置に用いる場合について説明をしてきたが、本発明はこの形態に限られることはなく、一般的な電子機器に設けてもよい。そのときに、トナーボトルやプロセスユニットに相当するユニットを引き出したとき、ユニット内の粉体または塵などがカード表面に付着することを防止できる。
【００３０】
すなわち、装置正面に露出させて開閉可能に設けた第一の開閉体を開ければ、第一の開閉体と同方向に開閉可能な第二の開閉体に保持したカードを視認できるとともに、第一のユニットを引き出したときに、カード表面が汚れることを防止できる。またカード収納部を第一のユニットの直下の位置に設ければ、第二のユニットを引き出す際、カード表面が下を向くのでカード表面が汚れることを防止できる。前記第一のユニットを摺動させて着脱可能としてなることを特徴とする。さらに、第一の開閉体と第二の開閉体とを開いた状態で、両開閉体の間に空間を形成する構成にすれば、第一の開閉体と第二の開閉体との間に空間が形成されるので、繰り返し第一の開閉体と第二の開閉体とを開閉しても、第一の開閉体から第二の開閉体に汚れが転着することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明が適用される一実施形態としての画像形成装置を示した斜視図（Ａ）と断面図（Ｂ）
【図２】図１の実施例で前カバーを開いた状態の斜視図
【図３】図１の実施例で前カバーと面板をともに開いた状態の斜視図
【図４】面板とカード保持部材を示す斜視図（Ａ）、トナーボトルの交換を行う場合の概念的側面図（Ｂ）、プロセスユニット８のメンテナンスを行う場合の概念的側面図（Ｃ）
【符号の説明】
【００３２】
１：複写機本体
２：給紙カセット
３：スキャナ
４：両面ユニット
５：操作部
６：排紙空間
７：中間転写ベルト
８：プロセスユニット
８ａ：プロセスユニットの回転軸
９：露光装置
１０：トナーボトル
１１：前カバー
１２：２次転写部
１３：定着装置
１４：排紙部
１５：感光体ドラム
１６：面板
１７：カード保持部
１７ａ：保持部材
１８：カード
１９：面板と前カバーとの間の空間
【図１】
2007183320.tif 000003
【図２】
2007183320.tif 000004
【図３】
2007183320.tif 000005
【図４】
2007183320.tif 000006