(57)【要約】【課題】排紙搬送力を確保することができると共にシートにコロ跡が付くのを防ぐことのできるシート排出装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】排紙ローラ２８のローラ軸２８ｃに同軸上に設けられた複数のローラ本体２８ａに複数の従動コロ１９を圧接させると共に、複数のローラ本体２８ａと同軸上に、かつローラ本体２８ａの間にローラ本体２８ａよりも大径の腰付け手段２８ｂを設け、この腰付け手段２８ｂにより、ローラ本体２８ａと従動コロ１９により挟持搬送されているシートを押し下げることにより、シートに腰を付けるようにする。そして、この腰付け手段２８ｂに小径部を形成し、腰付け手段２８ｂによる押し下げ力を減少させるようにする。【選択図】図２
2007308266.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が形成されたシートを腰を付けて排出するシート排出装置において、
ローラ軸と、前記ローラ軸に同軸上に設けられた複数のローラ本体とを有する排紙ローラと、
前記複数のローラ本体にそれぞれ圧接する複数の従動コロと、
前記複数のローラ本体と同軸上に、かつ前記ローラ本体の間に設けられ、該ローラ本体と前記従動コロにより挟持搬送されているシートに腰付けする前記ローラ本体よりも大径の腰付け手段と、を備え、
前記腰付け手段による腰付け力を減少させるよう該腰付け手段に小径部を形成したことを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
前記ローラ本体の間に前記ローラ本体よりも大径の腰付け手段を同軸上に複数設け、前記複数の腰付け手段のうち中央側の腰付け手段の径よりもローラ本体側の腰付け手段の径を小さくしたことを特徴とする請求項１記載のシート排出装置。
【請求項３】
前記小径部が形成された腰付け手段と前記ローラ本体との間に、該ローラ本体と前記従動コロにより挟持搬送されているシートに腰付けする前記ローラ本体よりも大径で、かつ真円形状の腰付け手段を設けたことを特徴とする請求項２記載のシート排出装置。
【請求項４】
画像形成部と、前記画像形成部により画像が形成されたシートを排出する前記請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート排出装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート排出装置及び画像形成装置に関し、特に画像が形成されたシートを腰を付けて排出するようにしたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、画像形成部に設けられた像担持体である感光体ドラムに形成されたトナー像をシートに転写した後、このシートを定着装置に搬送するようにしている。そして、この定着装置において、シートを加熱及び加圧することにより、トナー像がシートに定着され、この後、トナー像が定着されたシートをシート排出装置によりシート排出積載部に排出するようにしている。
【０００３】
ところで、このような画像形成装置の場合、定着装置を通過する際、シートには吸湿量、印字率等により、カールが発生する場合がある。そして、このようにカールが発生すると、シート排出積載部に排出されるシートの先端がシート排出積載部に先に排出されているシートに接触し、先に排出されているシートを押し出したり、或はシートが丸まって積載不良を起こすことがある。
【０００４】
そこで、このようなシートを排出する際の積載不良の発生を防ぐため、例えばシート排出装置に腰付けリングを設け、この腰付けリングによりシートをシート排出方向と直交する幅方向に波打たせることにより、シートＰに腰付けをするようにしたものがある。そして、このようにシートＰに腰を付けることにより、排出したシートを遠くに飛ばすことができ、これにより排出されるシートの先端がシート排出積載部に先に排出されているシートに接触するのを防ぐことができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
図１０は、このような従来のシート排出装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す図であり、この画像形成装置においては、信頼性を得るためシートＰを給紙トレイ１Ａから緩やかな反転シートパスを用いて、排紙トレイ２０Ａまで搬送する方式がとられている。
【０００６】
このような画像形成装置において、給紙トレイ１ＡにセットされたシートＰは、まず駆動モータ２Ａの作動により回転する給送ローラ３Ａにより送り出された後、分離パッド４Ａにより分離される。この後、搬送ローラ対５Ａを経て転写部であるプロセスカートリッジ７Ａ内の感光体ドラム８Ａと転写ローラ９Ａとからなる転写ニップへと搬送されていく。
【０００７】
なお、このときまでに画像書き込みスキャナ６Ａによる露光により感光体ドラム表面に潜像が形成された後、この潜像を現像することにより感光体ドラム８Ａにはトナー像が形成されている。
【０００８】
次に、転写ニップへ搬送されたシートＰは、転写ニップにおいて感光体ドラム８Ａのトナー像が未定着画像として転写される。この後、シートＰは、転写されたトナー像を加熱定着するために、加圧ローラ１０Ａと定着ヒータを含むフィルムガイドユニット１１Ａからなる定着装置３０Ａに送られる。そして、この加圧ローラ１０Ａとフィルムガイドユニット１１Ａとにより形成される定着ニップにおいて未定着画像が加熱定着され、この後、シート排出装置３１Ａに向けて搬送される。
【０００９】
そして、シート排出装置３１Ａに向けて搬送されたシートＰは、分離ガイド１４Ａに沿って排紙ローラ１８Ａ及び排紙コロバネ２２Ａによって排紙ローラ１８Ａのローラゴム部１８ｂに圧接している排紙コロ１９Ａからなる排紙ローラ対１８Ａ，１９Ａに向かう。そして、この排紙ローラ対１８Ａ，１９Ａにより、排紙トレイ２０Ａへと排出される。
【００１０】
ここで、このシート排出の際、シートＰの積載不良の発生を防ぐため、排紙ローラ１８Ａと同軸上に腰付けリング１８ａを複数設け、これら腰付けリング１８ａによってシートＰを幅方向に波打たせることにより、シートＰに腰を付けするようにしている。
【００１１】
そして、このようにシートＰに腰を付けるようにすることにより、排紙トレイ２０ＡへシートＰを排出する際に、シートＰの軌道は図１０で示すＰ”のようになり、Ｐ’で示す腰付けされていないシートＰの軌道に比べて遠方へ飛ぶようになる。これにより、印字面側へカールしたシートや丸まりやすいシートが排紙口２１Ａの直下に着地し、先に排出されているシートに接触して丸まったり、シートを押し出してしまうということを防ぐことができ、整列性も向上する。
【００１２】
【特許文献１】特開２００４−０５９２７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところで、このような従来のシート排出装置及び画像形成装置において、シートＰが坪６０ｇ程度の薄紙の場合には、シートの腰が弱いため、図１１に示すようにゴムローラ部１８ｂと腰付けリング部１８ａとの間でシートＰ１を撓ませて波打たせることができる。つまり、シートＰ１の腰付けを行いつつ、排紙ローラのニップ圧を十分に掛ける事が可能である。
【００１４】
しかし、シートの種類によっては腰付けを行うと共にシートの着地点を遠方へ伸ばすことができない場合がある。例えば、シートが封筒等の厚いシートＰ２の場合には、図１２に示すように、排紙コロ１９Ａの付勢圧Ｆが腰付けリング１８ａによって撓んだシートＰ２の腰に負けて、排紙コロ１９Ａとゴムローラ部１８ｂとが離間し、搬送力をロスしてしまう問題があった。
【００１５】
さらに、近年の小型化された画像形成装置においては、図１３に示すように、排紙積載性能から決定される排紙ローラ対１８Ａ，１９Ａのニップ線（排出方向）と、定着装置３０Ａへの搬送条件から決定される定着ニップ方向（定着ニップ線）にズレが生じる。このため、シート排出装置３１Ａにおいて、定着装置３０Ａから排紙ローラ対１８Ａ，１９Ａまでの間の搬送パスを直線状にすることができない。
【００１６】
このように搬送パスが直線状でない場合、シートが定着ニップを抜けると、シートの後端が排紙ガイド１４Ａに接してしまうため、シートの向きが排紙ローラ対１８Ａ，１９Ａのニップ線よりずれることになる。そして、このようにシートの向き（姿勢）が排紙ローラ対１８Ａ，１９Ａのニップ線からずれると、シートに上下方向の撓みが発生する。
【００１７】
つまり、腰付けリング１８ａによりシートを幅方向に波打たせながら搬送する際、定着装置３０Ａと排紙ローラ対１８Ａ，１９Ａの非常に狭い搬送路中では上下方向の撓みも生じるようになる。
【００１８】
このため、シートを波打たせようとすると、シートの腰が非常に強くなってしまい、このようにシートの腰が非常に強くなると、排紙コロ１９Ａがローラゴム部１８ｂから離間して搬送力が大きく低下してしまう。そして、このような搬送力が大きく低下してしまう高搬送負荷領域が存在するようになると、高搬送負荷領域を通過する際、シートが停滞し、ジャムが発生する場合がある。また、先に排出されているシートに接触して丸まったり、シートを押し出してしまう場合がある。
【００１９】
なお、このような排紙滞留ジャム等を防止するためには、排紙コロバネ２２Ａのバネ力を大きくして排紙コロ１９Ａの圧接圧を上げるようにする、或は腰付けリング１８ａの径を小さくしてシートの撓み量を小さくし、圧がかかりやすい状態にする等の方法がある。しかしながら、圧接圧を上げると、シートにコロ跡が付くという問題があり、リング径を小さくすることは、十分にシートを波打たせることができず、排紙積載性能の低下を招くという問題がある。
【００２０】
このように、厚紙・封筒類の厚いシートの排紙搬送力の確保と、薄いシートのコロ跡防止とはトレードオフの関係にある。したがって、排紙コロバネ２２Ａのバネ力の設定範囲が狭い範囲に限定され、排紙コロバネ２２Ａの公差管理を厳しく行う必要があった。
【００２１】
また、最近では画像形成装置の普及が進んできたために、エンドユーザーの用いるシートの種類は、さらに増加する傾向にあり、坪量に左右されずに多様な紙種を安定して排出可能な装置が待たれる情勢である。さらに、このような画像形成装置としては、装置の小型化の観点に反しないこと、簡易で部品点数の少ないものであることが望ましい。
【００２２】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、排紙搬送力を確保することができると共にシートにコロ跡が付くのを防ぐことのできるシート排出装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
画像が形成されたシートを腰を付けて排出するシート排出装置において、ローラ軸と、前記ローラ軸に同軸上に設けられた複数のローラ本体とを有する排紙ローラと、前記複数のローラ本体にそれぞれ圧接する複数の従動コロと、前記複数のローラ本体と同軸上に、かつ前記ローラ本体の間に設けられ、該ローラ本体と前記従動コロにより挟持搬送されているシートに腰付けする前記ローラ本体よりも大径の腰付け手段と、を備え、前記腰付け手段による腰付け力を減少させるよう該腰付け手段に小径部を形成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のように、シートに腰を付ける腰付け手段に小径部を形成し、腰付け手段による腰付け力を減少させるようにすることにより、排紙搬送力を確保することができると共にシートにコロ跡が付くのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００２６】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るシート排出装置を備えた画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタの概略構成を示す図である。なお、このレーザビームプリンタは、シート反転パスを有する小型の画像形成装である。
【００２７】
このレーザビームプリンタ１００は、画像形成部１０１と、画像形成部１０１にシートＰを給紙する給紙部１０２と、シートＰにトナー画像を転写する転写部１０３と、転写部１０３にて転写されたトナー画像をシートＰに定着させる定着部１０４等を備えている。さらに、画像形成が形成されたシートを排出するシート排出装置１０５を備えている。
【００２８】
ここで、画像形成部１０１は、像担持体である感光体ドラム８、現像スリーブ８ａ、帯電ローラ８ｂ等を備えたプロセスカートリッジ７と、感光体ドラム８の表面を露光して感光体ドラム１ａ上に静電潜像を形成するレーザスキャナ６とを備えたものである。
【００２９】
また、給紙部１０２はシートＰを積載する給紙トレイ１と、給紙トレイ１上のシートＰを１枚ずつ給紙する給送ローラ３と、給送ローラ３に圧接する分離部材である分離パッド４とを備えている。なお、この分離パッド４は、その表面の摩擦係数、接触角度、形状は１回の給紙毎に最上層のシート１枚のみを送るように設定されている。
【００３０】
また、転写部１０３は、感光体ドラム８と、感光体ドラム８に圧接して転写ニップを形成すると共に、この転写ニップをシートＰが通過する際、感光体ドラム８上のトナー画像をシートＰに転写する転写手段である転写ローラ９により構成されている。定着部１０４は、加圧ローラ１０と、セラミックヒータと薄膜フィルムとガイド部材からなるフィルムガイドユニット１１とにより構成されている。
【００３１】
さらに、シート排出装置１０５は、分離ガイド１４と、排紙ローラ２８及び排紙コロ１９からなる排紙ローラ対１９，２８とを備えている。
【００３２】
次に、このように構成されたレーザビームプリンタ１００における画像形成動作について説明する。
【００３３】
不図示のメインスイッチより電源が投入されると、モータ２によって不図示のギアトレインに駆動力が伝達され、感光体ドラム８、給送ローラ３、帯電ローラ８ｂ、加圧ローラ１０等の各種ローラが回転を開始する。これにより、給紙トレイ１にセットされたシートＰは給送ローラ３と分離パッド４よりなる分離給送機構によって、１枚ずつ分離給送される。
【００３４】
一方、画像形成部１０１においては、感光体ドラム８が矢印方向に回転し、図示しない高圧電源から給電される帯電ローラ８ｂによって所定の極性、所定の電位に一様に帯電される。そして、このように表面が帯電された後の感光体ドラム８に対し、レーザスキャナ６からレーザ光が照射され、これにより感光体ドラム８上に静電潜像が形成される。
【００３５】
次に、この静電潜像は、現像スリーブ８ａの回転に伴い適度の帯電を受けたトナーが感光体ドラム８上に供給されて静電潜像に付着することにより、現像されてトナー画像として可視化される。そして、１枚ずつ分離給送されたシートＰは、搬送ローラ対５により略垂直方向に湾曲した反転パスＲに沿って感光体ドラム８と転写ローラ９よりなる転写部１０３に搬送され、この転写部１０３においてトナー画像が転写される。
【００３６】
次に、このようにトナー画像が転写されたシートＰは、定着部１０４に設けられた加圧ローラ１０とフィルムガイドユニット１１とにより構成される定着ニップに搬送され、ここの定着ニップにおいて未定着トナー像が加熱・加圧されてシート表面に定着される。なお、このようにしてトナー像が定着された後のシートＰは、分離ガイド１４によって、排紙ローラ２８と排紙コロ１９よりなる排紙ローラ対１９，２８へと反転搬送され、この排紙ローラ対１９，２８により、排紙トレイ２０へと排出される。
【００３７】
ところで、このレーザビームプリンタ１００のシート排出装置１０５は、図２に示すようにレーザビームプリンタ１００を小型化するため、一対の排紙ローラ対１９，２８によりシートＰを挟持しながら搬送（排出）するようにしている。
【００３８】
なお、本実施の形態において、排紙ローラ２８は、金属またはモールド成型された樹脂からなるローラ軸２８ｃと、発泡ウレタンフォーム或はシリコンゴム・ＥＰＤＭ等の弾性を有する材質によって形成されるローラ本体であるローラゴム部２８ａを備えている。なお、この排紙ローラ２８のローラゴム部２８ａは硬度が数１０°に設定されている。
【００３９】
さらに、このローラ軸２８ｃには、腰付け手段としてローラゴム部２８ａよりも大径の腰付けリング２８ｂが複数同軸上に設けられ、これらリング２８ｂによってシートＰを幅方向に波打たせることにより、シートＰに腰を付けて排出するようにしている。
【００４０】
図３の（ａ）は、薄いシートＰ１を排出する際のシート排出装置１０５の状態を図１に示す排紙方向Ｌから見た図であり、図３の（ｂ）は腰付けリング２８ｂを側方から見た図である。なお、腰付けリング２８ｂは２つのローラゴム部２８ａのシート幅方向の中央に配置されている。
【００４１】
ここで、薄いシートＰ１を排出する場合、薄いシートＰ１は腰が弱いため排紙コロ１９を押し戻すことなく、リング２８ｂにより押し下げられて腰を付けられながらローラゴム部２８ａと排紙コロ１９とにより構成される排紙ニップを通過してゆく。
【００４２】
したがって、シートＰ１は、排紙ニップにおいて、図３の（ａ）に示すように排紙ニップ端部と、腰付けリング２８ｂの稜線を結ぶ直線で示す状態（姿勢）で排出される。なお、本実施の形態において、腰付けリング２８ｂは端部に０．５ｍｍ程度の稜線Ｍを有しており、これによりシートＰ１の腰付けの際に、シートＰ１にコロ跡が付くのを防いでいる。
【００４３】
また、図４の（ａ）は厚いシートＰ２を排出する際のシート排出装置１０５の状態を図１に示す排紙方向Ｌから見た図であり、図４の（ｂ）は腰付けリング２８ｂを側方から見た図である。
【００４４】
ここで、本実施の形態のように排紙ローラ対１９，２８によりシートＰを排出する場合、図２に示すように排紙ローラ対１９，２８の排出方向である排紙ローラ対１９，２８のニップ線と、定着部１０４のシート搬送方向（定着ニップ線）とがズレるようになる。そして、このように排紙ローラ対１９，２８のニップ線と、定着部１０４の定着ニップ線との間にズレが生じると、既述したようにシートに上下方向の撓みが発生することから、このシート排出装置１０５には、搬送負荷大領域が存在することになる。
【００４５】
これにより、厚いシートＰ２の後端が定着部１０４を通過して搬送負荷大領域に進入すると、リング２８ｂにより押し下げられて腰を付けられながら排出されるシートＰ２の腰により、排紙コロ１９の付勢圧Ｆが負けるようになる。この結果、排紙コロ１９は、その一部をローラゴム部２８ａの腰付けリング側と反対側の端部に食い込ませながら傾斜する。
【００４６】
そして、このように排紙コロ１９が傾斜すると、排紙ニップのシート圧接領域が狭くなり、搬送力にロスが生じるようになる。なお、この排紙コロ１９の傾斜（食い込み量）が大きいほど排紙搬送力は小さく、傾斜が小さいほど排紙搬送力は大きくなる。
【００４７】
そこで、本実施の形態において、少なくともシートＰ２の後端が搬送負荷大領域を通過する際には、腰付けリング２８ｂによる押し下げ力を小さくすることにより、シートＰ２の腰を弱くし、排紙コロ１９の傾斜（食い込み量）を小さくするようにしている。
【００４８】
このため、腰付けリング２８ｂの形状を、図５に示すようにローラ軸２８ｃの中心を基準とする大径Ｒａの大径部２８ｂ１と小径Ｒｂの小径部２８ｂ２とを有する、Ｄカット形状としている。
【００４９】
そして、腰付けリング２８ｂを、このような形状とすることにより、図５の（ａ）に示すように大径部２８ｂ１がシートを押し下げる位置にあるときには大きな力でシートを押し下げるようになる。一方、図５の（ｂ）に示すように小径部２８ｂ２がシートを押し下げる位置にあるときには小さな力でシートＰを押し下げるようになる。
【００５０】
つまり、腰付けリング２８ｂの小径部２８ｂ２がシートと対向するときには、腰付けリング２８ｂの大径部２８ｂ１がシートと対向するときと比較して、腰付けリング２８ｂによるシートに対する腰付け力が減少する。よって、腰付けリング２８ｂを、このような所謂Ｄカット形状に形成することにより、排紙コロ１９の傾斜（食い込み量）を変化させることができる。
【００５１】
次に、このような形状を有する腰付けリング２８ｂを備えたシート排出装置１０５の排紙動作について説明する。
【００５２】
厚いシートＰ２を排紙する場合、シートＰ２の後端が定着ニップを通過するまでは、排紙ニップの形状は排紙ローラ２８が回転するほぼ１／２の領域において、図４の（ａ）に示す状態になる。このとき、大径部２８ｂ１がシート押し下げる位置にあるため、確実にシートＰ２を波打たせることができる。
【００５３】
次に、シート後端が定着ニップを通過すると、通過直後のシートＰ２は排紙ローラ２８ａの搬送力のみで搬送される状態となり、かつ搬送負荷が最大の状態となる搬送負荷大領域（図２参照）に進入する。このため、排紙コロ１９の傾斜（食い込み量）が大きくなり、これに伴い排紙搬送力が小さくなる。
【００５４】
しかし、このとき図６の（ｂ）に示すように、腰付けリング２８ｂの小径部２８ｂ２がシート押し下げる位置に移動して来ているので、図６の（ａ）に示すようにシートＰ２の撓み量、即ち腰付けリング２８ｂによる押し下げ量が減少する。
【００５５】
これに伴い、排紙コロ１９のローラゴム部２８ａ（シートＰ２）への食い込み量が減少し、搬送力が大きくなる。そして、このようにシート搬送力が大きくなることによって、排紙ローラ２８は最大搬送負荷状態に打ち勝って厚いシートＰ２を搬送できるようになる。
【００５６】
なお、この後、一定量排紙ローラ２８が回転すると、腰付けリング２８ｂは再度大径部２８ｂ１の領域に入るため、搬送力は低下することになる。しかし、最大搬送負荷領域は既述したように非常に狭い領域なので、１回、若しくは数回転程度排紙ローラ２８が回転すれば、シートＰ２の後端は最大搬送負荷領域を抜けるようになる。そして、このように最大搬送負荷領域を抜けると、それ以降、排紙コロ１９の傾斜（食い込み量）は少なくなるので、シートＰ２を正常に排出することができる。
【００５７】
なお、薄いシートＰ１の場合は、同様に腰付け量がローラ１周期で変化するため、良好な排紙積載性を保つために必要な腰付け量をつける領域が一定量減少することになる。しかし、腰付けリング２８ｂの小径部２８ｂ２で腰付け量が減少した場合でも、排紙ローラ２８が一定量回転すると再度腰付け量が十分な量になるまで回復するため、最終的なシート着地位置はほとんど変化せず、排紙積載性にはほとんど影響を与えることはない。
【００５８】
なお、このような腰付けリング２８ｂの大径部２８ｂ１と小径部２８ｂ２の径Ｒａ，Ｒｂは、最大搬送負荷に対して十分な搬送力を得られると共に、薄いシートＰ１を安定して排出積載可能となるように設定される。
【００５９】
このように、腰付けリング２８ｂに小径部２８ｂ２を形成し、腰付けリング２８ｂによる押し下げ力を減少させるようにすることにより、シートを排出する際の腰付け量には大きな影響を与えることなく、局所的な搬送負荷増大に対応することが可能となる。これにより、コロ圧を上げることなく、厚いシートを排出することができる。この結果、排紙搬送力を確保することができると共にシートにコロ跡が付くのを防ぐことができる。
【００６０】
なお、これまでの説明においては、排紙ローラ２８側に腰付けリング２８ｂを設けたがい、排紙コロ１９側にシートに腰付けをする腰付けリングを設けるようにしても良い。
【００６１】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００６２】
図７は、本実施の形態に係るシート排出装置の構成を説明する図である。なお、図７において、図３と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００６３】
図７において、３８は排紙ローラ、３８ａは排紙ローラ３８のローラ軸３８ｃに同軸上に設けられたローラゴム部、３８ｂは腰付けリングである。また、図７の（ａ）は薄いシートＰ１を排出する際のシート排出装置１０５の状態を図１に示す排紙方向Ｌから見た図であり、図７の（ｂ）は腰付けリング３８ｂを側方から見た図である。
【００６４】
なお、本実施の形態において、腰付けリング３８ｂは、ローラ軸３８ｃに同軸上に複数個設けられている。そして、これら複数の腰付けリング３８ｂのうち内側の腰付けリング３８ｂｂの先端形状は、大径部３８ｂ１において薄いシートＰ１の仮想線に沿う形状に形成されている。また、本実施の形態において、これら複数の腰付けリング３８ｂは２つのローラゴム部３８ａのシート幅方向の中央に配置されている。
【００６５】
ここで、薄いシートＰ１を排出する場合、シートＰ１の腰が弱いため排紙コロ１９を押し戻すことなくシートＰ１は、リング３８ｂにより押し下げられて腰を付けられながらローラゴム部３８ａと排紙コロ１９とにより構成される排紙ニップを通過してゆく。
【００６６】
したがって、シートＰ１は、排紙ニップにおいて、図７の（ａ）に示すように排紙ニップ端部と、腰付けリング３８ｂの稜線を結ぶ直線で示す状態（姿勢）で排出される。なお、本実施の形態において、腰付けリング３８ｂは端部に０．５ｍｍ程度の稜線Ｒを有しており、これによりシートＰ１の腰付けの際に、シートＰ１にコロ跡が付くのを防いでいる。
【００６７】
また、図８の（ａ）は厚いシートＰ２を排出する際のシート排出装置１０５の状態を図１に示す排紙方向Ｌから見た図であり、図８の（ｂ）は腰付けリング３８ｂを側方から見た図である。
【００６８】
ここで、厚いシートＰ２を腰を付けながら排出する際、シートＰ２の腰により排紙コロ１９の付勢圧Ｆが負けて排紙コロ１９は、その一部をローラゴム部３８ａの腰付けリング側と反対側の端部に食い込ませながら傾斜する。
【００６９】
しかし、内側の腰付けリング３８ｂｂは、大径Ｒａの大径部３８ｂ１と小径Ｒｂの小径部３８ｂ２とを有する、Ｄカット形状を有しているので、図８に示すように大径部３８ｂ１がシートを押し下げる位置にあるときには大きな力でシートを押し下げるようになる。
【００７０】
一方、図９に示すように小径部３８ｂ２がシートを押し下げる位置にあるときには小さな力でシートＰを押し下げるようになり、これに伴い排紙コロ１９のローラゴム部３８ａ（シートＰ２）への食い込み量が減少し、搬送力が大きくなる。そして、このようにシート搬送力が大きくなることによって、排紙ローラ３８は最大搬送負荷状態に打ち勝って厚いシートＰ２を搬送できるようになる。
【００７１】
ところで、本実施の形態において、複数の腰付けリング３８ｂのうち、最もローラゴム３８ａに近い腰付けリング３８ｂａ（以下、ローラゴム側腰付けリングという）は、真円形状を有している。そして、このローラゴム側腰付けリング３８ｂａは、薄いシートＰ１を排出する時には、図７の（ａ）に示すように常にシートＰ１に接しながら回転するようになっている。
【００７２】
なお、このローラゴム側腰付けリング３８ｂａは、厚いシートＰ２を排紙する際、内側腰付けリング３８ｂｂの大径部２８ｂ１がシート押し下げる位置にある場合には、図８の（ａ）に示すようにシートＰ２の仮想姿勢線から離間した状態になっている。
【００７３】
次に、このような形状を有する腰付けリング３８ｂを備えたシート排出装置１０５の排紙動作について説明する。
【００７４】
厚いシートＰ２を排紙する場合、シートＰ２の後端が定着ニップを通過するまでは、排紙ニップの形状は排紙ローラ３８が回転するほぼ１／２の領域において、図８の（ａ）に示す状態になる。このとき、内側腰付けリング３８ｂｂの大径部３８ｂ１がシート押し下げる位置にあり、またローラゴム側腰付けリング３８ｂａがシートＰ２に当接しているため、確実にシートＰ２を波打たせることができる。
【００７５】
次に、シート後端が定着ニップを通過すると、通過直後のシートＰ２は排紙ローラ２８ａの搬送力のみで搬送される状態となり、かつ搬送負荷が最大の状態となる搬送負荷大領域（図２参照）に進入する。このため、排紙コロ１９の傾斜（食い込み量）が大きくなり、これに伴い排紙搬送力が小さくなる。
【００７６】
しかし、このとき図９の（ｂ）に示すように、内側の腰付けリング３８ｂｂの小径部３８ｂ２がシート押し下げる位置に移動して来ているので、図９の（ａ）に示すようにシートＰ２の撓み量が減少する。
【００７７】
これに伴い、排紙コロ１９のローラゴム部２８ａ（シートＰ２）への食い込み量が減少し、搬送力が大きくなる。そして、このようにシート搬送力が大きくなることによって、排紙ローラ３８は最大搬送負荷状態に打ち勝って厚いシートＰ２を搬送できる。
【００７８】
なお、この後、一定量排紙ローラ３８が回転すると、腰付けリング３８ｂは再度大径部３８ｂ１の領域に入るため、搬送力は低下することになる。しかし、最大搬送負荷領域は既述したように非常に狭い領域なので、１回、若しくは数回転程度排紙ローラ３８が回転すれば、シートＰ２の後端は最大搬送負荷領域を抜けるようになる。そして、このように最大搬送負荷領域を抜けると、それ以降、排紙コロ１９の傾斜（食い込み量）は少なくなるので、シートＰ２を正常に排出することができる。
【００７９】
なお、薄いシートＰ１の場合は、同様に腰付け量がローラ１周期で変化するため、良好な排紙積載性を保つために必要な腰付け量をつける領域が一定量減少することになる。しかし、内側腰付けリング３８ｂｂの小径部３８ｂ２で腰付け量が減少した場合でも、排紙ローラ３８が一定量回転すると再度腰付け量が十分な量になるまで回復するため、最終的なシート着地位置はほとんど変化せず、排紙積載性にはほとんど影響を与えない。
【００８０】
ところで、本実施の形態においては、既述した図７の（ａ）に示すように、薄いシートＰ１を排紙する際には、ローラゴム側腰付けリング３８ｂａは、内側の腰付けリング３８ｂｂがどのような位置（位相）に在っても常にシートＰ１に接している。そして、このように内側の腰付けリング３８ｂｂの位相に関係なく、シートに接触することにより、排紙性能を安定させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシート排出装置を備えた画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタの概略構成を示す図。
【図２】上記シート排出装置の詳細を説明する図。
【図３】上記シート排出装置の薄いシートを排紙するときの状態を説明する図。
【図４】上記シート排出装置の厚いシートを排紙するときの状態を説明する第１の図。
【図５】上記シート排出装置に設けられた腰付けリングの形状を説明する図。
【図６】上記シート排出装置の厚いシートを排紙するときの状態を説明する第２の図。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係るシート排出装置の薄いシートを排紙するときの状態を説明する図。
【図８】上記シート排出装置の厚いシートを排紙するときの状態を説明する第１の図。
【図９】上記シート排出装置の厚いシートを排紙するときの状態を説明する第２の図。
【図１０】従来の画像形成装置の概略構成を示す図。
【図１１】従来の構成を示す画像形成装置排紙部の薄紙通紙時概観図（排紙方向から見た図）。
【図１２】従来の構成を示す画像形成装置排紙部の厚紙通紙時概観図（排紙方向から見た図）。
【図１３】従来の構成を示す画像形成装置排紙部詳細図。
【符号の説明】
【００８２】
１００      レーザビームプリンタ
１０１      画像形成部
１０４      定着部
１０５      シート排出装置
１４        分離ガイド
１９        排紙コロ
２２        排紙コロバネ
２８        排紙ローラ
２８ａ      ローラゴム部
２８ｂ      腰付けリング
２８ｂ１    大径部
２８ｂ２    小径部
２８ｃ      ローラ軸
３８        排紙ローラ
３８ａ      ローラゴム部
３８ｂ      腰付けリング
３８ｂ１    大径部
３８ｂ２    小径部
３８ｂａ    ローラゴム側腰付けリング
３８ｂｂ    内側の腰付けリング
３８ｃ      ローラ軸
Ｐ１        薄いシート
Ｐ２        厚いシート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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