(57)【要約】      （修正有）【課題】相対回転時にころと軌道輪とのすべり量の増大を防止すると共に、負荷同期回転時あるいは無回転時における軌道やころのフレティング摩耗や剥離を防止する、スラストころ軸受を提供する。【解決手段】スラストころ軸受の保持器１に設けられた保持器ポケット２は平行四辺形であって、外周側の辺２１と内周側の２３とが、保持器１の半径方向（Ｏ−Ｒ）に対して垂直であり、略円周方向の一方の辺２４と他方の辺２２とが半径方向に対して所定の角度θだけ傾斜している。したがって、相対回転時には、ころ３の外周側の端面３１は保持器ポケット２の外周側の辺２１に当接して滑らかに回転する。一方、負荷同期回転時あるいは無回転時には、ころ３の側面３４が保持器ポケット２の一方の辺２４に当接している。すなわち、軌道輪が振動運動する際、保持器１ところ３とは一体的になり、軌道輪に対する相対回転が促進される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の環状板と、該環状板の間に配置される円環状の保持器と、該保持器に設けられた保持器ポケットに収容されるころと、を有するスラストころ軸受であって、
前記保持器ポケットの外周側の辺が前記保持器の半径方向に対して垂直であり、かつ前記保持器ポケットの略円周方向の一方の辺が前記保持器の半径方向に対して所定の角度傾斜していることを特徴とするスラストころ軸受。
【請求項２】
前記保持器ポケットが平行四辺形であることを特徴とする請求項１記載のスラストころ軸受。
【請求項３】
前記ころが、前記保持器の半径方向から前記保持器の半径方向に対して前記所定の角度傾斜した方向の範囲を回動自在であることを特徴とする請求項１または２記載のスラストころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スラストころ軸受（スラストニードル軸受を含む）、特に、軌道やころにフレティング摩耗や剥離が生じないようにしたスラストころ軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
スラストころ軸受は、たとえば、自動車のトランスミッション等の回転部分に装着され、回転軸に作用するスラスト荷重（軸方向の荷重）を支承するものであって、一対の円環状の環状板（以下「軌道輪」と称す）と、一対の軌道輪の間に配置される保持器と、保持器に設けられた保持器ポケットに収納される複数のころと、を具備している。そして、一対の軌道輪が相対的に回転（双方が相違する回転数で回転、または一方のみが回転）とき、ころは自転しながら公転する。
【０００３】
ところが、自動車のＡＴ（自動変速機）では、速度段によってはスラストころ軸受に荷重がかかっていながら一対の軌道輪が相対的に回転しない状態（以下「負荷同期回転時」と称す）、あるいは一対の軌道輪の双方が回転停止した状態（以下「無回転時」と称す）で用いられる場合がある。
また、近年、自動車の燃費向上のために、ＡＴの前段であるトルクコンバータがロックアップ状態で使用される場合が多くなっている。このとき、ロックアップ状態で負荷同期回転時になると、エンジンからの振動によりスラストころ軸受の軌道やころにフレティング摩耗や剥離が生じるようになった。
【０００４】
そこで、このようなフレティング摩耗等の発生を防止する目的で、保持器ポケットの軸線を保持器の半径と角度をなすようにした発明が開示されている。
すなわち、保持器ポケットところとの半径方向のクリアランスに着目して、軸受レース（軌道輪に同じ）が振動運動するとき、時計回りの相対微小回転によってころに作用するモーメントと、反時計回りの相対微小回転によってころに作用するモーメントとの差から、ころが半径に対して一方向に回動しようとすることに鑑み、矩形の保持器ポケットを半径方向に対してスピンの方向とは反対の方向に傾けていた。そして、これによって保持器を一方向に余分に回転させようとしていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、一対の軌道輪が相対的に回転する際（以下「相対回転時」と称す）、ころの長手方向の端部が保持器ポケットに局部的に当接（いわゆる片当たりに同じ）しないでスピンするよう、保持器ポケットの長手方向の辺を保持器の半径方向に一致させる発明が開示されている。すなわち、保持器ポケットが内周側に上辺を、外周側に下辺を、保持器の中心に向う方向に斜辺を、有する台形にしていた（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】特公昭３８−１１５７号公報（第１頁、第１図）
【特許文献１】米国特許第４０７７６８３号公報（第２頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１に開示された発明は、複数の保持器ポケットのうち２つ以上の保持器ポケットについてのみ、その軸線を半径に対して傾けただけであるため、数量が少ない場合には、かかる傾けた効果が期待できないという問題があった。一方、全てのころを傾けたのでは、相対回転時にころと軌道輪とのすべり量が増大するという問題があった。
また、前記特許文献２に開示された発明は、相対回転時に保持器ポケットの斜辺の全長にころの長手方向の全長が当接するものの、負荷同期回転時あるいは無回転時においては、軌道やころのフレティング摩耗や剥離を防止することができないという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、相対回転時にころと軌道輪とのすべり量の増大を防止すると共に、負荷同期回転時あるいは無回転時における軌道やころのフレティング摩耗や剥離を防止する、スラストころ軸受を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明のスラストころ軸受は、一対の環状板と、該環状板の間に配置される円環状の保持器と、該保持器に設けられた保持器ポケットに収容されるころと、を有するスラストころ軸受であって、
前記保持器ポケットの外周側の辺が前記保持器の半径方向に対して垂直であり、かつ前記保持器ポケットの略円周方向の一方の辺が前記保持器の半径方向に対して所定の角度傾斜していることを特徴とする。
【００１０】
（２）また、前記保持器ポケットが平行四辺形であることを特徴とする。
【００１１】
（３）さらに、前記ころが、前記保持器の半径方向から前記保持器の半径方向に対して前記所定の角度傾斜した方向の範囲を回動自在であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
したがって、本発明のスラストころ軸受は以下のような効果を奏す。
（ｉ）保持器ポケットの外周側の辺が保持器の半径方向に対して垂直であるため、相対回転時に、かかる外周側の辺にころの端部が案内されるから、ころは滑らかに回転する。
（ｉｉ）同時に、保持器ポケットの略円周方向の一方の辺が保持器の半径方向に対して所定の角度傾斜しているため、負荷同期回転時あるいは無回転時に作用する振動（ころに作用するモーメントとの差に同じ）によって、ころの回動（スピンの方向とは反対方向に回動する）が可能になるから、ころと保持器とが一体的に軌道輪に対して相対的に移動する。よって、局部的な軌道やころのフレティング摩耗や剥離が防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１および図２は本発明の実施形態に係るスラストころ軸受の保持器を模式的に示す、図１は部分平面図、図２は部分拡大図である。図１および図２において、図示しないスラストころ軸受は、図示しない一対の環状板と、該環状板の間に配置される円環状の保持器１と、保持器１に設けられた保持器ポケット２に収容されるころ３と、を有している。なお、保持器１の外径や内径、保持器ポケット２の数量、さらに、ころ３のアスペクト比や面取り等は図示するものに限定するものではない。
保持器ポケット２は平行四辺形であって、外周側の辺２１と内周側の２３とが、保持器１の半径方向（軸心「Ｏ」と位置「Ｒ」とを通る方向に同じ）に対して垂直であり、略円周方向の一方の辺２４と他方の辺２２とが半径方向に対して所定の角度θだけ傾斜している。
【００１４】
図２の（ａ）は、相対回転時のころ３の様子を模式的に示している。ころ３の外周側の端面３１は、保持器ポケット２の外周側の辺２１に当接して、回転（自転）している。このとき、ころ３の端面３１の範囲「Ａ−Ｂ」が外周側の辺２１に当接して、軸心「Ｏ」に正対しているから、滑らかの回転する。なお、ころ３の側面３４（たまたま図中、左側のある稜線を示す）の外周側位置「Ｃ」と保持器ポケット２の一方の辺２４とが、また、ころ３の側面３２（たまたま図中、右側のある稜線を示す）の外周側位置「Ｆ」と保持器ポケット２の他方の辺２２とが、それぞれ離れている様子を図示しているが、一方が当接することがある。
【００１５】
図２の（ｂ）は、負荷同期回転時あるいは無回転時のころ３の様子を模式的に示している。ころ３の側面３４が保持器ポケット２の一方の辺２４に当接している。このとき、ころ３の一方の側面３４の範囲「Ｃ−Ｄ」が一方の辺２４に当接しているから、ころ３の回転軸４は半径方向に対して角度θだけ傾斜している。
よって、図示しない軌道輪が振動運動する際に生じるモーメントの作用によって、ころ３の回動が保証されるから、保持器１ところ３とは一体的になって、軌道輪（図示しない）に対する相対回転が促進されることになる。したがって、ころ３は軌道輪（図示しない）に対して相対的に移動するから、軌道やころに局部的に発生するフレティング摩耗や剥離が防止される。
【００１６】
なお、ころ３の内周側の端面３３の位置「Ｅ」と保持器ポケット２の内周側の辺２３との間に所定の間隔が設けられているが、ころ３がかかる角度θの範囲を回動（逆方向のスピンに相当する）自在である限り、内周側の端面３３の位置「Ｅ」と内周側の辺２３とが、および、外周側の端面３１の位置「Ｂ」と外周側の辺２１とが、それぞれ当接してもよい。また、保持器ポケット２の四隅を直線で図示しているが、ころ３の角度θの範囲の傾動を許容する大きさの隅Ｒを形成してもよい。また、保持器ポケット２が平行四辺形の場合を示しているが、他方の辺２２はころ３の他方の側面３２を案内するものではないから、他方の辺２２はころ３の角度θの範囲の傾動を許容するものであれば、その形状は限定されるものではない。
なお、角度θの大きさは適宜設定されるものであるが、概ね、数度から１５°程度である。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明は以上の構成であるから、耐久性に優れた各種スラストころ軸受およびスラストニードル軸受として広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係るスラストころ軸受の保持器を示す部分平面図。
【図２】本発明の実施形態に係るスラストころ軸受の保持器を示す部分拡大図。
【符号の説明】
【００１９】
１ 保持器
２ 保持器ポケット
３ ころ
４ 回転軸
２１ 外周側の辺(保持器ポケット)
２２ 略半径方向の辺(保持器ポケット)
２３ 内周側の辺(保持器ポケット)
２４ 略半径方向の辺(保持器ポケット)
３１ 外周側の端面(ころ)
３２ 側面(ころ)
３３ 外周側の端面(ころ)
３４ 側面(ころ)
θ 傾斜角度
【図１】
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【図２】
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