(57)【要約】【課題】  サーマルヘッドがガイド部材を構成する各当接部材間を摺動する際に生じるジッタの発生を防止することのできるサーマルプリンタにおけるサーマルヘッドのガイド構造を提供すること。【解決手段】  各ローラ６，６と軸方向に間隔を隔ててサブローラ７を配設するとともに、各ガイド部材１６の１対の各当接部材１７ａ，１７ｂの一方を前記各ローラ６，６に、他方を前記各サブローラ７，７にそれぞれ対向する方向から当接するように配設する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテンローラと、前記プラテンローラと対向する面に複数の発熱素子を備えてなるサーマルヘッドが配設されるとともに、両側面にそれぞれ少なくとも２つのローラが回転自在に配設されたヘッド取付台と、前記ヘッド取付台の両側面にそれぞれ配設された前記各ローラをそれぞれ支持し前記ヘッド取付台を摺動自在に保持するようにヘッド取付台に対向して配設された１対の当接部材からなるガイド部材を備えるとともに、駆動源の駆動により前記ヘッド取付台を移動させるカムを備えたヘッド移動機構とを有するサーマルプリンタであって、
前記各ローラと軸方向に間隔を隔ててサブローラを配設するとともに、前記各ガイド部材の１対の各当接部材の一方を前記各ローラに、他方を前記各サブローラにそれぞれ対向する方向から当接するように配設したことを特徴とするサーマルプリンタにおけるサーマルヘッドのガイド構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラテンローラに対して接離するサーマルプリンタにおけるサーマルヘッドのガイド構造に係り、特に、ヘッドアップあるいはヘッドダウンの際にヘッド取付台に配設されたローラがガイド部材を構成する各当接部材間を摺動して生じるジッタを防止することのできるサーマルプリンタにおけるサーマルヘッドのガイド構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プラテンローラに対してサーマルヘッドを接離させる際、サーマルヘッドが配設されたヘッド取付台をプラテンローラに対して垂直に移動させるためにガイド部材が設けられていた。
【０００３】
このような従来のサーマルプリンタの一例としての熱転写プリンタ２１におけるサーマルヘッドのガイド構造としては、図４乃至図６に示すように、筐体（図示せず）内に回動自在に支持されたプラテンローラ２２と、このプラテンローラ２２に対向するようにサーマルヘッド２３が配設されている。
【０００４】
前記サーマルヘッド２３は、ヘッド移動機構３０により前記プラテンローラ２２に対して接離自在に配設されたヘッド取付台２４に、前記プラテンローラ２２の長手方向に沿うように複数（図中においては１つの領域として示す）の発熱素子２５が配列されて構成されている。
【０００５】
また、前記ヘッド取付台２４の両側面２４ａ，２４ｂには、それぞれ長手方向に間隔を隔てて回転自在に２つのローラ２６，２６が配設されている。
【０００６】
さらに、前記ヘッド取付台２４の前記サーマルヘッド２３の背部となる背面２４ｃには、後述するカム３５，３５がそれぞれ当接する当接板２８，２８が配設されており、これら当接板２８，２８には各カム３５，３５が圧接した際に前記サーマルヘッド２３を前記プラテンローラ２２に圧接させるための圧接ばね２９がそれぞれ２つずつ配設されている。
【０００７】
前記ヘッド移動機構３０は、駆動モータ３１と、ほぼコ字形状の軸受３３に回転自在に支持され、前記駆動モータ３１の駆動によりギア３２を介して回転する回転軸３４とを有している。
【０００８】
前記回転軸３４は、長手方向に間隔を隔てて配設された２つのカム３５，３５を有しており、これらカム３５，３５はほぼ楕円形状に形成されており、前記回転軸３４に対して中心をずらして配設されている。そして、前記各カム３５，３５は前記ヘッド取付台２４の各当接板２８，２８にそれぞれ当接しており、前記回転軸３４の回転に伴って回転し、前記ヘッド取付台２４の各当接板２８，２８を押圧するかあるいは押圧しないようにして、前記プラテンローラ２２に対して前記サーマルヘッド２３のヘッドダウンあるいはヘッドアップを行うようになっている。
【０００９】
また、前記ヘッド移動機構３０の軸受３３には、前記ヘッド取付台２４の各側面２４ａ，２４ｂの外側に位置し、前記各ローラ２６，２６を回転自在に支持するガイド部材３６，３６が一体に形成されている。
【００１０】
前記各ガイド部材３６，３６は、前記各ローラ２６，２６をそれぞれ狭持するように対向して配設された１対の当接部材３７ａおよび当接部材３７ｂを有している。
【００１１】
そして、前記ヘッド移動機構３０の駆動モータ３１の駆動させてギア３２を介して回転軸３４を回転させる。すると、この回転軸３４の回転に応じて各カム３５，３５が回転して前記ヘッド取付台２４が押圧されるかあるいは押圧されないようにされ、前記ヘッド取付台２４の両側面２４ａ，２４ｂに配設された各ローラ２６，２６が前記各ガイド部材３６，３６の各当接部材３７ａ，３７ｂ間に狭持された状態において摺動され、前記サーマルヘッド２３が前記プラテンローラ２２に対して垂直にヘッドダウンあるいはヘッドアップするようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、前述したような従来のサーマルプリンタにおけるサーマルヘッドのガイド構造においては、ヘッド取付台２４の両側面に配設された各ローラ２６，２６をガイド部材３６を構成する１対の当接部材３７ａ，３７ｂにより狭持し、各カム３５の回転によりヘッド取付台２４を押圧するかあるいは押圧しないようにしてヘッド取付台２４の各ローラ２６を各当接部材３７ａ，３７ｂ間において回転することなく単に摺動させてヘッドダウンあるいはヘッドアップさせていたため、各当接部材３７ａ，３７ｂが振動することによりジッタが発生しやすく、これにより印字むらが生じやすくなっていた。
【００１３】
そこで、本発明は、サーマルヘッドがガイド部材を構成する各当接部材間を摺動する際に生じるジッタの発生を防止することのできるサーマルプリンタにおけるサーマルヘッドのガイド構造を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前述した目的を達成するため本発明に係るサーマルプリンタにおけるサーマルヘッドのガイド構造の特徴は、プラテンローラと、前記プラテンローラと対向する面に複数の発熱素子を備えてなるサーマルヘッドが配設されるとともに、両側面にそれぞれ少なくとも２つのローラが回転自在に配設されたヘッド取付台と、前記ヘッド取付台の両側面にそれぞれ配設された前記各ローラをそれぞれ支持し前記ヘッド取付台を摺動自在に保持するようにヘッド取付台に対向して配設された１対の当接部材からなるガイド部材を備えるとともに、駆動源の駆動により前記ヘッド取付台を移動させるカムを備えたヘッド移動機構とを有するサーマルプリンタであって、前記各ローラと軸方向に間隔を隔ててサブローラを配設するとともに、前記各ガイド部材の１対の各当接部材の一方を前記各ローラに、他方を前記各サブローラにそれぞれ対向する方向から当接するように配設した点にある。
【００１５】
このような構成を採用したことにより、サーマルヘッドのヘッドアップあるいはヘッドダウンの際、各ローラおよび各サブローラがガイド部材を構成する各当接部材のいずれか一方に当接しながら回転するため、ジッタの発生を防止することができ、印字むらが生じることを防止して印字品質を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のサーマルプリンタにおけるサーマルヘッドのガイド構造によれば、サーマルヘッドのヘッドアップあるいはヘッドダウンの際、ヘッド取付台に配設された各ローラおよび各サブローラがガイド部材を構成する各当接部材のいずれか一方に当接して回転するため、当接部材を振動させないでジッタの発生を防止することができる。この結果、印字むらが生じることを防止することができ、印字品質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係るサーマルプリンタにおけるサーマルヘッドのガイド構造を図面に示す実施形態により説明する。
【００１８】
図１は本発明に係るサーマルプリンタにおけるサーマルヘッドのガイド構造の実施形態における熱転写プリンタの要部正面図、図２は図１の駆動モータを除いた左側面図、図３は図１の右側面図である。
【００１９】
本実施形態における熱転写プリンタ1は、図１乃至図３に示すように、筐体（図示せず）内に回動自在に支持されたプラテンローラ２と、このプラテンローラ２に対向するようにサーマルヘッド３が配設されている。
【００２０】
前記サーマルヘッド３は、ヘッド移動機構１０により前記プラテンローラ２に対して接離自在に配設されたヘッド取付台４に、前記プラテンローラ２の長手方向に沿うように複数（図中においては１つの領域として示す）の発熱素子５が配列されて構成されている。
【００２１】
また、前記ヘッド取付台４の両側面４ａ，４ｂには、それぞれ長手方向に間隔を隔てて回転自在に複数（本実施形態においては２つ）のローラ６，６が配設されている。
【００２２】
そして、本実施形態の各ローラ６の外側にはそれぞれ独立して回転する同径のサブローラ７が各ローラ６の軸方向に間隔を隔てて配設されており、前記ヘッド取付台４の各側面４ａ，４ｂにおいて、前記各ローラ６，６は後述するガイド部材１６の一方の当接部材１７ａに当接し、前記各サブローラ７，７は後述するガイド部材１６の他方の当接部材１７ｂに当接している。
【００２３】
また、前記ヘッド取付台４の前記サーマルヘッド３の背部となる背面４ｃには、後述するカム１５，１５がそれぞれ当接する当接板８，８が配設されており、これらの当接板８，８には各カム１５，１５が圧接した際に前記サーマルヘッド３を前記プラテンローラ２に圧接させるための圧接ばね９がそれぞれ２つずつ配設されている。
【００２４】
前記ヘッド移動機構１０は、駆動源としての駆動モータ１１と、ほぼコ字形状の軸受１３に回転自在に支持され、前記駆動モータ１１の駆動によりギア１２を介して回転する回転軸１４とを有している。
【００２５】
前記回転軸１４には、間隔を隔てて複数（本実施形態においては２つ）のカム１５，１５が配設されている。これらのカム１５，１５はほぼ楕円形状に形成されており、前記回転軸１４に対してそれぞれ重心をずらして配設されている。そして、前記各カム１５，１５は前記ヘッド取付台４の各当接板８，８にそれぞれ当接しており、前記回転軸１４の回転に伴って回転し、前記ヘッド取付台４の各当接板８，８を押圧するかあるいは押圧しないようにして、前記プラテンローラ２に対して前記サーマルヘッド３のヘッドダウンあるいはヘッドアップを行うようになっている。
【００２６】
また、前記ヘッド移動機構１０の軸受１３には、前記ヘッド取付台４の各側面４ａ，４ｂの外側に位置し、前記各ローラ６，６および前記各サブローラ７，７をそれぞれ回転自在に支持するガイド部材１６，１６が配設されている。なお、前記各ガイド部材１６，１６は前記軸受１３とそれぞれ一体に形成するか、前記軸受１３と別個に形成し前記軸受１３にそれぞれボルト等の留め具により固定してもよく、本実施形態においては一体に形成した場合で説明する。
【００２７】
前記各ガイド部材１６，１６は、図１乃至図３に示すように、前記各ローラ６，６に図示上方から当接する当接部材１７ａと、前記各サブローラ７，７に図示下方から当接する当接部材１７ｂとから構成されている。
【００２８】
ここで、本実施形態のサーマルヘッドのガイド構造は、前記ヘッド取付台４の両側面４ａ，４ｂにそれぞれ２つずつ配設されたローラ６と、前記各ローラ６の外側に水平に配設されそれぞれ独立して回転自在に配設されたサブローラ７と、前記ヘッド移動機構１０の軸受１３に配設された各ガイド部材１６，１６とから構成されている。
【００２９】
そして、前記各ガイド部材１６，１６の当接部材１７ａが前記ヘッド取付台４の両側面４ａ，４ｂにそれぞれ配設されたローラ６，６に図示上方から当接するとともに、当接部材１７ｂが前記ローラ６，６の外側に配設されたサブローラ７，７に図示下方から当接した状態において、前記ヘッド移動機構１０の駆動モータ１１を駆動させてギア１２を介して回転軸１４を回転させる。すると、この回転軸１４の回転に応じて各カム１５，１５が回転して前記ヘッド取付台４が押圧されるかあるいは押圧されないようにされ、前記各ガイド部材１６，１６の各当接部材１７ａに当接した前記各ローラ６，６が回転するとともに、各当接部材１７ｂに当接した前記各サブローラ７，７が回転して前記ヘッド取付台４が前記プラテンローラ２に対して垂直にヘッドダウンあるいはヘッドアップされる。
【００３０】
以上説明した構成からなる本発明のサーマルプリンタにおけるサーマルヘッドのガイド構造によれば、各ローラ６，６および各サブローラ７，７がそれぞれ当接部材１７ａあるいは当接部材１７ｂに当接して回転するため、従来のような２本の当接部材により各ローラを狭持して摺動させていたものと比べ、ヘッド取付台４のヘッドアップ時あるいはヘッドダウン時に各当接部材１７ａ，１７ｂに振動の生じるおそれがなく、よって、ジッタの発生を防止することができ、印字むらを防止して印字品質を向上させることができる。
【００３１】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。例えば、本実施形態において、ガイド部材１６の各ローラ６，６に当接する当接部材を図示上方から当接する当接部材１７ａとし、各サブローラ７，７に当接する当接部材を図示下方から当接する当接部材１７ｂとしたが、これに限定されるものではなく、各ローラ６，６に当接する当接部材を図示下方から当接する当接部材１７ｂとし、各サブローラ７，７に当接する当接部材を図示上方から当接する当接部材１７ａとしてもよい。すなわち、各ガイド部材１６，１６の各当接部材１７ａ，１７ｂは、各ローラ６，６あるいは各サブローラ７，７に対して対向する方向からいずれか一方に当接するように配設されていればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係るサーマルプリンタにおけるサーマルヘッドのガイド構造の実施形態における熱転写プリンタの要部正面図
【図２】図１の駆動モータを除いた左側面図
【図３】図１の右側面図
【図４】従来の熱転写プリンタの要部正面図
【図５】図４の駆動モータを除いた左側面図
【図６】図４の右側面図
【符号の説明】
【００３３】
１  熱転写プリンタ
２  プラテンローラ
３  サーマルヘッド
４  ヘッド取付台
５  発熱素子
６  ローラ
７  サブローラ
８  当接板
９  圧接ばね
１０  ヘッド移動機構
１１  駆動モータ
１２  ギア
１３  軸受
１４  回転軸
１５  カム
１６  ガイド部材
１７ａ  当接部材
１７ｂ  当接部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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