(57)【要約】【課題】  本発明の目的は、噴霧作業を行うに際して作業者が疲れにくく、安定した噴霧作業が可能となる噴霧器の技術を提供することにある。【解決手段】  圧力タンク１の内部には、噴霧する液体を上方から加圧する第２の気体蓄圧室１３ｂと、前記液体の貯留室１２を設け、該液体貯留室１２の下には、仕切り版１ｃにより画成され、上下に伸びた中空状のエアーパイプ１７ａを介して、前記第２の気体蓄圧室１３ｂと連通する第１の気体蓄圧室１３ａを設け、前記エアーパイプ１７ａの内部には、噴霧する液体の第１の気体蓄圧室１３ａへの侵入防止用に逆止バルブ１７ｄを設け、第１の気体蓄圧室１３ａの外部に開口し、外部から気体を圧入する気体導入口には、エアーポンプが着脱可能に取り付けられ、圧力タンク１が、キャリヤー１４に搭載又は取り外し可能に構成されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯留した噴霧する液体を上方から加圧する気体蓄圧室を有する圧力タンクと、前記圧力タンク内部の液体を外部へ噴出する噴射ノズルと、前記圧力タンクを背負うための複数のバンドと、を備えた噴霧器において
前記圧力タンクの下部には、前記液体の貯留室を画成すると共に、上下に伸びた中空状のエアーパイプを介して、前記第２の気体蓄圧室と連通する第１の気体蓄圧室を画成する仕切板が設けられたことを特徴とする噴霧器。
【請求項２】
前記仕切板が、前記圧力タンクを背負った者の腰の位置と略同じ高さ以上に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の噴霧器。
【請求項３】
前記第１の気体蓄圧室には、外部に開口し、外部から気体を圧入する気体導入口が設けられ、前記エアーパイプの下端部が、前記仕切板を貫通し、その上端部の側面には、前記第２の気体蓄圧室に開口する複数の空気孔が設けられると共に、前記空気孔の下方近傍には、噴霧液体が前記空気孔より前記第１の気体蓄圧室へ侵入すること、及び前記第２の気体蓄圧室内における内圧の乱れを防止するための逆止バルブが設けられたことを特徴とする、請求項１又は２に記載の噴霧器。
【請求項４】
前記気体導入口には、タンク内圧力を加圧するためのエアーポンプが、着脱可能に取り付けられることを特徴とする、請求項１〜３までのいずれかに記載の噴霧器。
【請求項５】
前記圧力タンクが、キャリヤーに搭載又は取り外し可能に構成され、人力背負い式又はキャリヤー運搬式による噴霧作業の選択を可能にしたことを特徴とする、請求項１〜４までのいずれかに記載の噴霧器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、園芸若しくは農業用薬液又は除草剤の散布作業、潅水作業、工業用薬液塗布作業又は洗浄作業等に使用される蓄圧型噴霧器についての技術である。
【背景技術】
【０００２】
従来の噴霧器には、図６に示すようなものがあり、該噴霧器では、噴霧作業を行い内部の液体が減り液体の水位が下降すると、圧力タンク１０１の重心が液体貯留室１０５の底面へ向かって徐々に移動して行く特徴を持っている。
一方で圧力タンク１０１からノズル１０８への噴霧液体の圧送は、内蔵した手動ポンプ１０２を利用して液体貯留室１０５の上部に位置する単体の気体蓄圧室１０６へ気体を送りこみ、タンク内圧を上昇させることにより行っていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一般に、噴霧器の圧力タンクを背負う場合には、かなりの重量があることから圧力タンクを垂直に立てると前記タンクの全重量が背負うためのバンド１０７を介して作業者の両肩に集中して疲れてしまう。従って作業者は、腰の位置と略同じ高さ以上の背中で負荷を受けるように圧力タンクの上部を若干前傾させるように背負う（図３参照）と考えられる。しかし、噴霧器の圧力タンクは、液体貯留室の底面が該タンクの低い位置に形成されていため、液体が減少すると、重心が作業者の腰位置より低いところへ移動し、腰の位置を支点とした「てこの作用」が働くこととなる。このとき作業者の両肩は、前記バンドを介して後ろへ引っ張られ、支点となる腰には負荷が集中することにより作業者が疲れてしまうという第１の問題が有った。
【０００４】
また、従来の圧力タンクの気体畜圧室は、噴霧する液体上部と圧力タンク上部内壁に囲まれたスペースに限定して形成されていたため、噴霧作業前に前記圧力タンクの内部を液体で満杯にした状態において、形成される気体蓄圧室の体積は小さかった。  従って、密閉された気体蓄圧室の内圧と体積の積も小さかったため、前記圧力タンクの内圧は、噴霧により気体蓄圧室の体積が増加するにつれて、高い割合で減少していた（ボイルの法則より密封状態では内圧Ｐ、体積ＶとするとＰＶ＝一定となる）。即ち、満杯にした液体を全て噴霧し終わるまで前記圧力タンクの内圧が大きく低下するという第２の問題が有った。
【０００５】
また、図６のように内圧上昇用の手動ポンプ１０２を内蔵する従来の圧力タンクでは、ポンプハンドル１０２ａを上下させるストロークを設けるため、ポンプの外筒１０２ｂを噴霧液体の中まで伸張することから、結果として気体出口１０３は噴霧する液体の中に設けられることが多い。しかし、送り込まれた気体が噴霧する液体の中を通過すると、前記圧力タンク内部に気泡が発生し、泡立つことになる。このような泡立ちの発生は、噴霧の最後に悪影響を与えるという第３の問題が有った。
【０００６】
以上に記載した問題に鑑み、本発明の目的は、噴霧作業を行うに際して作業者が疲れにくく、安定した噴霧作業が可能となる噴霧器の技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１及び第２の問題解決のため、請求項１の発明は、貯留した噴霧する液体を上方から加圧する気体蓄圧室を有する圧力タンクと、前記圧力タンク内部の液体を外部へ噴出する噴射ノズルと、前記圧力タンクを背負うための複数のバンドと、を備えた噴霧器において、
前記圧力タンクの下部には、前記液体の貯留室を画成すると共に、上下に伸びた中空状のエアーパイプを介して、前記第２の気体蓄圧室と連通する第１の気体蓄圧室を画成する仕切板が設けられたことを特徴としている。
【０００８】
第１及び第２の問題解決のため、請求項２の発明は、請求項１記載の噴霧器であって、前記仕切板が、前記圧力タンクを背負った者の腰の位置と略同じ高さ以上に配置されていることを特徴としている。
【０００９】
第１〜第３の問題解決のため、請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の噴霧器であって、前記第１の気体蓄圧室には、外部に開口し、外部から気体を圧入する気体導入口が設けられ、前記エアーパイプの下端部が、前記仕切板を貫通し、その上端部の側面には、前記第２の気体蓄圧室に開口する複数の空気孔が設けられると共に、前記空気孔の下方近傍には、噴霧液体が前記空気孔より前記第１の気体蓄圧室へ侵入すること、及び前記第２の気体蓄圧室内における内圧の乱れを防止するための逆止バルブが設けられたことを特徴としている。
【００１０】
第１〜第３の問題解決のため、請求項４の発明は、請求項１〜３までのいずれかに記載の噴霧器であって、前記気体導入口には、タンク内圧力を加圧するためのエアーポンプが、着脱可能に取り付けられることを特徴としている。
【００１１】
第１〜第３の問題解決のため、請求項５の発明は、請求項１〜４までのいずれかに記載の噴霧器であって、前記圧力タンクが、キャリヤーに搭載又は取り外し可能に構成され、人力背負い式又はキャリヤー運搬式による噴霧作業の選択を可能にしたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
以下に請求項１〜５までに記載された発明の効果をそれぞれ説明する。
請求項１の発明では、圧力タンク内部が仕切板により分割され、仕切板上方には仕切板上面を底面とした液体貯留室が画成される一方で、前記仕切板の下方には、第１の気体蓄圧室が画成されているため、噴霧する液体が減少しても圧力タンクの重心は仕切板より上に保持される。即ち、従来の圧力タンクと比較して重心が上にくる。
【００１３】
更に請求項１の発明では、圧力タンクの液体貯留室上部に設けられた気体蓄圧室（ここでは第２の気体蓄圧室としている）に加えエアーパイプで連通し、第２の気体蓄圧室と同圧に維持される第１の気体蓄圧室を液体貯留室の下に設けてある。従って、噴霧開始前であって圧力タンク内部を液体で満杯にした状態であっても、従来の圧力タンクに比べて、第１と第２の気体蓄圧室の体積を合わせると、全体として大きなものとなっている。従って、従来の気体蓄圧室と同じ内圧に加圧した場合でも、気体蓄圧室の体積と内圧の積は従来のものに比べて大きいことから、噴霧作業による体積の増加と比較した圧力低下の割合が、従来より小さくなり（ボイルの法則より）、内圧はゆっくりと低下する。即ち、満杯にした液体を全て噴霧し終わるまでに起きる前記圧力タンクの大きな内圧低下が抑制される。
【００１４】
請求項２の発明では、圧力タンクを背負った作業者の腰と略同じ高さ以上の位置に仕切板がくるように取り付けることで前述した「てこの作用」を防止できることから、前記圧力タンクを背負う者の肩と腰にかかる負荷が軽減されることとなる。
【００１５】
請求項３の発明では、圧力タンクの第１及び第２の気体蓄圧室は中空状のエアーパイプを介して空気孔より連通することで両気体蓄圧室の内圧は、同圧に保たれる。また、従来の気体出口に当たる気体導入口は、噴霧する液体中でなく第１の気体蓄圧室に直接連通している。従って、送り込まれる気体は、噴霧する液体の中を通過せず、前記圧力タンク内部における泡立ちが防止され、安定した噴霧作業が可能となる。また、前記第２の気体蓄圧室には、連通するエアーパイプ内に逆止バルブが設けられることで気体が第１の気体畜圧室へ流れることがある程度抑制される。従って、前記第２の気体蓄圧室においては、作業中に前記圧力タンクが振動することで噴霧する液体の液面が上下しても、内圧の乱れが抑制される。
【００１６】
請求項４の発明では、エアーポンプを取り外し可能な外付けの別部品とすることで、圧力タンクがより軽量化され、圧力タンクを背負う際の作業者の負担が軽減される。また、気体導入口には手動式又はエアーコンプレッサー等の様々なエアーポンプを取り付けることが出来るため、汎用ポンプをコストに応じて自由に準備して使用することが出来る。
【００１７】
請求項５の発明は、噴霧器を使用する者の選択により、圧力タンクを背負って噴霧作業をするだけでなく、該圧力タンクを背負わずにキャリヤーに載せて噴霧作業を行うことが出来る。従って、噴霧作業時に前記圧力タンクをキャリヤーに搭載すれば、噴霧器を使用する者の肩、背中及び腰への負担が大きく解消される。一方、前記圧力タンクをキャリヤーに搭載すれば、噴霧作業時に移動がし易く、小回りも効くことで移動範囲と噴霧範囲を広げることが出来るため、作業目的に応じて広範囲にわたる噴霧作業を行うことが出来る。
【００１８】
以上より本発明の噴霧器は、従来のものに比べて作業者の作業負担が少ないために噴霧作業をしても疲れにくく、安定した噴霧作業が可能なものとなっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面１〜６を参照して本願発明の好適な実施形態について説明する。
図１は実施形態１にかかる噴霧器の構造を表す一部断面側面図、図２（ａ）は実施形態１及び２におけるエアーパイプの上端部及び液体投入口近傍の内部構造を表す断面図、同図（ｂ）は実施形態１及び２におけるエアーパイプの下端部の固定の状態を表す断面図、図３は実施形態１の噴霧器を使用した状態を表す参考図、図４は実施形態２の噴霧器を表す側面図、図５は実施形態２の噴霧器を使用した状態を表す参考図、図６は従来技術を表す一部断面側面図である。
【００２０】
まず図１により実施形態１における噴霧器の概要を説明すると、この噴霧器は、主として圧力タンク１、該タンクの外周壁に取り付けられた複数の背負バンド１０（本実施形態では２本とする）及び噴霧ノズル８から構成されている。ここで図１より圧力タンク１の内部は、底板１ｄと平行な仕切板１ｃを底板１ｄの上方に設けることにより該タンク内部が、上下２つの領域に分割されており、仕切り板１ｃの上には、噴霧する液体を貯留する液体貯留室１２と、噴霧する液体に上方から圧力をかける第２の気体蓄圧室１３ｂが形成されている。一方、仕切板１ｃの下には、第１の気体蓄圧室１３ａが形成される。
【００２１】
尚、仕切板１ｃ及び背負いバンド１０は、使用者の体型を考慮し、背負ったときに仕切板１ｃが該使用者の腰の位置と略同じ高さ以上の位置に取り付けるようにする。
【００２２】
また、図２（ａ）に示すように、中空状のエアーパイプ１７ａの上端部は、中空状の取付金具１７ｃの下端と継合し、フランジ状に形成された取付金具１７ｃの上端部が、圧力タンク上部１ｂに設けられた貫通孔に固定されている。そして前記上端部の側面には、複数の（本実施形態では２つ）の空気孔１７ｂが設けられることにより、エアーパイプ１７ａの内部と第２の気体蓄圧室１３ｂとが連通する。一方図２（ｂ）に示すようにエアーパイプ１７ａの下端部は、仕切板１ｃの中央に設けられた貫通孔に嵌合し、第１の気体蓄圧室１３ａとエアーパイプ１７ａの内部が連通する。
また、仕切板１ｃ及び背負いバンド１０の取り付け位置は想定する使用者の身長に応じて、背負ったときに仕切板１ｃが腰の位置と略同じ高さ以上となるように（図３を参照）配置する。尚、図２（ａ）（ｂ）の１９に示すように、取付金具１７ｃと圧力タンク上面１ｂ及びエアーパイプ１７ａとの固定並びに仕切板１ｃとエアーパイプ１７ａ及び圧力タンク胴部１ａとの固定においては、密閉性と内圧に対する強度を考慮して、例えば各周縁部１９には溶接処理を施すこととする。
【００２３】
一方、図２（ａ）より圧力タンク上部１ｂには、液体を圧力タンク上方から液体貯留室１２へ供給できるように開閉可能な液体投入部２が設けてある。ここで液体投入部２は、液体投入管２ｂを固定しかつ液体投入口蓋２ａを取り付ける取付金具２ｄ、コックハンドル２ｃ、パッキン２ｅ及びＯリング２ｆにより構成される。ここで、取付金具２ｄは圧力タンク上面１ｂに溶接又は蝋付等により固定され、取付金具２ｄと液体投入管２ｂはＯリング２ｆによってシールされ、かつ液体投入口蓋２ａを取付金具２ｄへ取り付けた場合には、パッキン２ｅによってシールされる。従って、圧力タンク１の内部は外気から密閉され、噴霧する液体の上部に第２の気体蓄圧室１３ｂが形成される。尚、液体投入口蓋２ａを開けて噴霧する液体Ｒを注入すると液面は上昇するが、取付金具２ｄと圧力タンク上面１ｂとの溶接等及びＯリング２ｆによる密閉効果によって、前記液面の上昇は、液体投入管２ｂの下端部（図２（ａ）符号２１を参照）と接するところで止まり、入れ過ぎた液体Ｒは液体通路管２ｂを上昇し、開口した液体投入口２から噴出する。このため、第２の気体蓄圧室１３ｂは、液体投入口２ｂの長さに応じて水没することなく常に形成される。
【００２４】
尚、空気孔１７ｂの下方近傍には、逆止バルブ１７ｄを設ける。具体的には図２（ａ）のようにエアーパイプ１７ａの上端部の内側であって、空気孔１７ｂのやや下方に、下端部の内径よりやや大きな内径部分を形成することで段差部１７ｅを設け、該段差部上に下端部の内径より大きく、上端部の内径より小さな直径を有する球体を配置することで逆止バルブ１７ｄとする。尚、該逆止バルブ１７ｄは、第１の気体蓄圧室１３ａが外部から加圧されると前記球体が浮き上がり、圧力タンク下方から上方へと気体を通過させる。一方で圧力タンクが傾き、噴霧する液体が液体貯留室１２から空気孔１７ｂを介して第１の気体蓄圧室１３ａへと侵入しようとすると、前記球体が段差部１７ｅに当接してエアーパイプ１７ａを閉鎖することで、第１の気体蓄圧室１３ａへの液体の侵入を妨げる働きをするとともに、第２の気体蓄圧室の内圧が、噴霧作業中の振動により乱れることを防止する一定の効果を発揮する。
【００２５】
尚、逆止バルブ１７ｄの球体は、高圧な圧力タンク内の使用に対して十分な強度を持つものであれば、例えば、真鍮のような金属製のものや樹脂製のもの等を含む、様々な材質のものを選択して使用出来る。また、図２（ａ）中に示す球体は中実であるが、必要な強度が有れば中空の球体を使用することも出来る。
【００２６】
また、図１に示すように、第１の気体蓄圧室１３ａの外周壁には、外部から気体を導入するための手動式のエアーポンプ２０やエアーコンプレッサー４等の汎用ポンプ（人力又は自動式のポンプを含む）を該ポンプから伸張したエアーホースを介して着脱自在に取り付けられるよう、対応した取付金具３（気体導入口）を設け、更に、第１の気体蓄圧室１３ａを加圧し過ぎる危険性を防止し、かつ内圧調整を可能とすべくリリーフバルブ５を設けた。また液体貯留室１２の外周壁には噴霧する液体を外部に噴出する液体コック７を設け、該コック７の先端部にはエアーホースを介してノズル８を取り付けることにより、該コック７の開閉調整による噴霧が可能となる。尚、該コック７の配置については、噴霧する液体を余さず吸い上げるため、例えば、図１のように該コック７の基端部から液体貯留室１２の底部（仕切板１ｃの上面）にかけて、中空状のパイプ１１を、該パイプ１１の先端が底部に近接するように伸張し、又は前記液体コック７自身を、液体貯留室１２の底部近傍に設置することが望ましい。また、圧力タンク１外周面には肩や背中の負担軽減のため弾性のある肩当てクッション９を設けることが望ましい。
【００２７】
尚、第１の気体蓄圧室１３ａへ誤って侵入した液体を外部に排出することを考慮して、タンク底板１ｄは、例えば底板１ｄの中央に向かって下り傾斜を有する構造とし、中央に液体排出用のドレン１８を設けることが望ましい。また、取付金具１７ｃは上部へ向かって開口させ、開口部にはネジ構造等により着脱可能とした気体圧力計６等を設けることが望ましい。
【００２８】
以上の構成による実施形態１の噴霧器を使用すると、図３に示す通り、使用時に圧力タンク１を若干前傾させると、圧力タンク１を背負う者は、接触する該タンク胴部１ａの外周面からその背中に対し、圧力タンク１に対し下向きにかかる力ｇのうち、背中方向に及ぼす力ｇｗを受けることとなる。しかし力ｇｗは腰位置Ｗの位置と略同じ高さ以上の位置において作用するため、腰への負荷と両肩が後方へ引っ張られる力が軽減される。
【００２９】
次に、実施形態２に係る噴霧器を図４に基づいて説明する。実施形態１におけるノズル８を装着した圧力タンク１及び着脱可能なエアーコンプレッサー４をコンプレッサーキャリヤー１６を介してキャリヤー１４に搭載し、前記圧力タンク１はタンク取り付けバンド１５等によりキャリヤー１４に固定する。そして、圧力タンク１の取付金具３にはエアーコンプレッサー１４の気体排出口から伸張したエアーホース（図示せず）を取り付ける。以上の構成により実施形態２の噴霧器を使用すると、移動しながらの噴霧作業において、作業者が圧力タンク１を背負う負担から開放される。
【００３０】
次に、実施形態２に係る噴霧器の使用状態を図５に基づいて説明する。噴霧作業において作業者は、圧力タンク１を搭載したキャリヤー１４を、把持部１４ａにおいて掴み引っ張ることで移動しながら噴霧作業を行うことが出来る。ここで短時間の噴霧作業のように圧力タンクを追加加圧する必要がないような場合には、エアーコンプレッサー１４をエアーコンプレッサーキャリヤー１６から取り外し又は、エアーコンプレッサーキャリヤー１６ごとキャリヤー１４から取り外すと、キャリヤー１４が軽くなって移動が更に楽になる。一方ノズル８がつながれたエアーホース２２を長いものとすれば、圧力タンク１を移動させなくても広範囲の噴霧が出来る。
【００３１】
以上の構成により、実施形態１及び２の噴霧器は、噴霧作業時に作業者が疲れにくいものであって、例えば女性がガーデニングにおいて噴霧作業をするような場合にも扱いやすく、広範囲又は多種多様な用途に使用できる噴霧器であると言える。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施形態１にかかる噴霧器の構造を表す一部断面側面図である。
【図２】（ａ）実施形態１及び２におけるエアーパイプの上端部及び液体投入口近傍          の内部構造を表す断面図。                                                  （ｂ）実施形態１及び２におけるエアーパイプ下端部の固定の状態を表す側面図である。
【図３】実施形態１の噴霧器を使用した状態を表す参考図である。
【図４】実施形態２に係る噴霧器を表す側面図である。
【図５】実施形態２の噴霧器を使用した状態を表す参考図である。
【図６】従来技術にかかる噴霧器の構造を表す一部断面側面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１        圧力タンク
１ｃ      圧力タンク仕切板
３        取付金具（気体導入口）
４        エアーコンプレッサー
８        ノズル（一式）
１０      背負いバンド
１２      液体貯留室
１３ａ    第１の気体蓄圧室
１３ｂ    第２の気体蓄圧室
１４      キャリヤー
１５      タンク取付バンド
１７ａ    エアーパイプ
１７ｂ    空気孔
１７ｄ    逆止バルブ
２０      手動式ポンプ
【図１】
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【図２】
2007000114.tif 000004
【図３】
2007000114.tif 000005
【図４】
2007000114.tif 000006
【図５】
2007000114.tif 000007
【図６】
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