(57)【要約】【課題】インクが低表面張力で濡れ性が高く、高粘度になり、顔料、樹脂を含有している場合にノズル面上にインクの引きずりが起こり、それがそのまま残留し、ワイピング性が低下している。【解決手段】維持回復機構８１は記録ヘッド３４のノズル面を払拭して清浄化するワイパーブレード８３を備え、ワイパーブレード８３は表面エネルギーが画像形成装置で使用する液体としての記録液であるインクの表面張力よりも小さいものを使用している。【選択図】図４
2007098730.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルから液体の液滴を吐出する液滴吐出ヘッドのノズル面を払拭して清浄化するワイパーブレードを備えた液体吐出装置の維持装置において、前記ワイパーブレードは表面エネルギーが前記液体の表面張力よりも小さいことを特徴とする液体吐出装置の維持装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体吐出装置の維持装置において、前記ワイパーブレードの表面エネルギーは前記液体吐出装置のノズル面の表面エネルギーと同等であることを特徴とする液体吐出装置の維持装置。
【請求項３】
ノズルから液体の液滴を吐出する液滴吐出ヘッドを備えて被記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、請求項１又は２に記載の液体吐出装置の維持装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、前記液体の表面張力が３５ｍＮ/ｍ以下であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の画像形成装置において、前記液体はフッ素系界面活性剤を含有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項３ないし５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記液体は粘度（２５℃）が５．０ｍＰａ・ｓ以上であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項３ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、前記液体は色材として顔料を含有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項３ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記液体は樹脂を含有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８に記載の画像形成装置において、前記液体中の樹脂が樹脂エマルジョンであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項８に記載の画像形成装置において、前記液体中の樹脂が顔料粒子を含有させた樹脂微粒子であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吐出装置の維持装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、プリンタ／ファクシミリ／複写機の複合機などの液体吐出装置としての各種画像形成装置において、記録液を吐出する液滴吐出ヘッドを記録ヘッドとして備えたものにあっては、記録液を吐出する記録ヘッドの性能を維持回復する機構（維持装置）が不可欠である。なお、液体吐出装置としては、パターニング装置や遺伝子試料を吐出するものなどもあり、本発明はこれらにも適用できるものであるが、以下では画像形成装置を中心にして説明する。
【０００３】
このヘッドの性能維持回復機構の主な機能は、インクの自然蒸発によるノズル孔付近の記録液の増粘固着を防止するために密閉性の高いキャップ部材で覆うキャップ機能と、ノズル孔内に発生した気泡などによる吐出不良を、記録液を排出することで回復し、またキャップ機能を通じてヘッドのノズルから記録液を吸引排出する吐出回復機能と、ノズル面に付着し液滴の飛翔状態を変化させる原因となる残留記録液をワイパーブレード（ワイピング部材、ブレードなどとも称される。）で拭き取るためのワイピング機能などで構成される。
【特許文献１】特開２００５−１４４９１２号公報
【０００４】
特に、維持装置の中でノズル面に付着した液体（記録液）を拭き取って除去しノズル面を清浄化するためのワイパーブレードは吐出安定性にも大きな影響を与えるため非常に重要な部材である。
【０００５】
そこで、従来、特許文献２には、ノズル面に付着したインクを拭き取るために、ノズル面及びワイパーブレードの表面エネルギーと、インクの表面張力の関係を、ノズルの表面エネルギー≦インクの表面張力≦ワイパーブレードの表面エネルギー、という関係にする、つまり、吐出する液体であるインクはノズルに対してははじきやすく、ワイパーブレードに対しては濡れやすい関係にすることが記載されている。
【特許文献２】ＵＳＰ第６８９３１１０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、最近の画像形成装置においては、記録液としてのインクについて、高画質化、高耐久性化を図るために、表面張力を下げ、被記録媒体である紙への浸透性を上げて発色性を上げる、色材を顔料として画像耐光性、耐水性を上げる、樹脂を添加して画像定着性を上げる等の種々の改良が行なわれている。
【０００７】
そのため、上述した特許文献２に記載されている、ノズルの表面エネルギー≦インクの表面張力≦ワイパーブレードの表面エネルギー、という関係は、最近の記録液を使用する場合には必ずしも当てはまらず、ノズル面の十分なワイピング効果が認められなくなっているという課題がある。
【０００８】
特に、インクが低表面張力で濡れ性が高く、また高粘度になり、顔料、樹脂を含有している場合には、ワイパーブレードの表面エネルギー≦インクの表面張力、すなわち、ワイパーブレードがインクに対して濡れやすい関係にあると、ノズル面上にインクの引きずりが起こり、それがそのまま残留し、ワイピング性がむしろ低下すること、この現象はインクが乾燥しやすい高温低湿下、インクが増粘しやすい低温低湿下でより顕著となることが確認された。
【０００９】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、ノズル面に付着した残留液体の払拭が十分に可能なワイパーブレードを備えた液体吐出装置の維持装置、及びこの維持装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明に係る液体吐出装置の維持装置は、ワイパーブレードは表面エネルギーが液体の表面張力よりも小さい構成とした。
【００１１】
ここで、ワイパーブレードの表面エネルギーは液体吐出装置のノズル面の表面エネルギーと同等であることが好ましい。
【００１２】
本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る液体吐出装置の維持装置を備えたものである。
【００１３】
ここで、液体の表面張力が３５ｍＮ/ｍ以下であること、液体はフッ素系界面活性剤を含有すること、液体は粘度（２５℃）が５．０ｍＰａ・ｓ以上であること、液体は色材として顔料を含有していること、液体は樹脂、例えば樹脂エマルジョン、あるいは、顔料粒子を含有させた樹脂微粒子を含有する構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る液体吐出装置の維持装置及びこれを備える画像形成装置によれば、ワイパーブレードは表面エネルギーが液体の表面張力よりも小さい構成であるので、ノズル面に付着した残留液体の払拭が十分に可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。図１は本発明に係る画像形成装置の一例を示す同画像形成装置を前方側から見た斜視説明図である。
この画像形成装置は、装置本体１と、装置本体１に装着された用紙を装填するための給紙トレイ２と、装置本体１に着脱自在に装着されて画像が記録（形成）された用紙をストックするための排紙トレイ３とを備えている。さらに、装置本体１の前面の一端部側（給排紙トレイ部の側方）には、前面から装置本体１の前方側に突き出し、上面よりも低くなったインクカートリッジを装填するためのカートリッジ装填部４を有し、このカートリッジ装填部４の上面は操作ボタンや表示器などを設ける操作／表示部５としている。
【００１６】
このカートリッジ装填部４には、色の異なる記録液（インク）、例えば黒（Ｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクをそれぞれ収容した複数の記録液カートリッジであるインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙ（色を区別しないときは「インクカートリッジ１０」という。）を、装置本体１の前面側から後方側に向って挿入して装填可能とし、このカートリッジ装填部４の前面側には、インクカートリッジ１０を着脱するときに開く前カバー（カートリッジカバー）６を開閉可能に設けている。また、インクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙは縦置き状態で横方向に並べて装填する構成としている。
【００１７】
この前カバー６は、全体が、この前カバー６を閉じた状態で、カートリッジ装填部４内に装填されている複数のインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙを外部から視認することができる透明又は半透明の部材で形成されている。なお、インクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙを外部から視認することができれば一部が透明又は半透明の部材で形成されている構成とすることもできる。
【００１８】
また、操作／表示部５には、各色のインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙの装着位置（配置位置）に対応する配置位置で、各色のインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙの残量がニアーエンド及びエンドになったことを表示するための各色の残量表示部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙを配置している。さらに、この操作／表示部５には、電源ボタン１２、用紙送り／印刷再開ボタン１３、キャンセルボタン１４も配置している。
【００１９】
次に、この画像形成装置の機構部について図２及び図３を参照して説明する。なお、図２は同機構部の全体構成を説明する概略構成図、図３は同機構部の要部平面説明図である。
フレーム２１を構成する左右の側板２１Ａ、２１Ｂに横架したガイド部材であるガイドロッド３１とステー３２とでキャリッジ３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによって図３で矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００２０】
このキャリッジ３３には、前述したようにイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のインク滴を吐出する液滴吐出ヘッドからなる記録ヘッド３４ｋ、３４ｃ、３４ｍ、３４ｙ（色を区別しないときは「記録ヘッド３４」という。）を、液滴を吐出する複数のインク吐出口（ノズル）を主走査方向と交叉する方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００２１】
記録ヘッド３４を構成するインクジェットヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどを、液滴を吐出するための圧力を発生する圧力発生手段として備えたものなどを使用できる。
【００２２】
この記録ヘッド３４にはドライバＩＣを搭載し、図示しない制御部との間でハーネス（フレキシブルプリントケーブル）２２を介して接続している。
【００２３】
また、キャリッジ３３には、記録ヘッド３４に各色のインクを供給するための各色のサブタンク３５を搭載している。この各色のサブタンク３５には各色のインク供給チューブ３６を介して、前述したように、カートリッジ装填部４に装着された各色のインクカートリッジ１０から各色のインクが補充供給される。なお、このカートリッジ装填４にはインクカートリッジ１０内のインクを送液するための供給ポンプユニット２４が設けられ、また、インク供給チューブ３６は這い回しの途中でフレーム２１を構成する後板２１Ｃに係止部材２５にて保持されている。
【００２４】
一方、給紙トレイ２の用紙積載部（圧板）４１上に積載した用紙４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部４１から用紙４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）４３及び給紙コロ４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド４４を備え、この分離パッド４４は給紙コロ４３側に付勢されている。
【００２５】
そして、この給紙部から給紙された用紙４２を記録ヘッド３４の下方側に送り込むために、用紙４２を案内するガイド部材４５と、カウンタローラ４６と、搬送ガイド部材４７と、先端加圧コロ４９を有する押さえ部材４８とを備えるとともに、給送された用紙４２を静電吸着して記録ヘッド３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト５１を備えている。
【００２６】
この搬送ベルト５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ５２とテンションローラ５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。この搬送ベルト５１は、例えば、抵抗制御を行っていない純粋な厚さ４０μｍ程度の樹脂材、例えばＥＴＦＥピュア材で形成した用紙吸着面となる表層と、この表層と同材質でカーボンによる抵抗制御を行った裏層（中抵抗層、アース層）とを有している。
【００２７】
そして、この搬送ベルト５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ５６を備えている。この帯電ローラ５６は、搬送ベルト５１の表層に接触し、搬送ベルト５１の回動に従動して回転するように配置され、加圧力として軸の両端に所定の押圧力をかけている。なお、搬送ローラ５２はアースローラの役目も担っており、搬送ベルト５１の中抵抗層（裏層）と接触配置され接地している。
【００２８】
また、搬送ベルト５１の裏側には、記録ヘッド３４による印写領域に対応してガイド部材５７を配置している。このガイド部材５７は、上面が搬送ベルト５１を支持する２つのローラ（搬送ローラ５２とテンションローラ５３）の接線よりも記録ヘッド３５側に突出させることで搬送ベルト５１の高精度な平面性を維持するようにしている。
【００２９】
この搬送ベルト５１は、図示しない副走査モータによって駆動ベルトを介して搬送ローラ５２が回転駆動されることによって図３のベルト搬送方向に周回移動する。
【００３０】
さらに、記録ヘッド３４で記録された用紙４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト５１から用紙４２を分離するための分離爪６１と、排紙ローラ６２及び排紙コロ６３とを備え、排紙ローラ６２の下方に排紙トレイ３を備えている。ここで、排紙ローラ６２と排紙コロ６３との間から排紙トレイ３までの高さは排紙トレイ３にストックできる量を多くするためにある程度高くしている。
【００３１】
また、装置本体１の背面部には両面ユニット７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット７１は搬送ベルト５１の逆方向回転で戻される用紙４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ４６と搬送ベルト５１との間に給紙する。また、この両面ユニット７１の上面は手差しトレイ７２としている。
【００３２】
さらに、図３に示すように、キャリッジ３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド３４のノズルの状態を維持し、回復するための本発明に係る維持装置である維持回復機構８１を配置している。
【００３３】
この維持回復機構８１には、記録ヘッド３４の各ノズル面をキャピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）８２ａ〜８２ｄ（区別しないときは「キャップ８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８４と、ワイパーブレード８３のクリーニング時にワイパーブレード８３を空吐出受け８４側に押し付けるクリーナ手段を構成するクリーナコロ８６などを備えている。
【００３４】
そして、この維持回復機構８１による維持回復動作で生じる記録液の廃液、キャップ８２に排出されたインク、あるいはワイパーブレード８３に付着して空吐出受け８４側に掻き落とされたインク、空吐出受け８４に空吐出されたインクは図示しない廃液タンクに排出されて収容される。
【００３５】
また、図３に示すように、キャリッジ３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８８を配置し、この空吐出受け８８には記録ヘッド３４のノズル列方向に沿った開口８９などを備えている。
【００３６】
次に、維持回復機構６１の構成について図４ないし図７を参照して説明する。なお、同４は維持回復機構の模式的正面説明図、図５は同維持回復機構の斜視説明図、図６は同維持回復機構のキャッピング手段の昇降機構の要部斜視説明図、図７は同じくキャリッジ側の斜視説明図である。
【００３７】
維持回復機構８１のフレーム１００には、前述した各記録ヘッド３４のノズル面３４ａをそれぞれキャッピングするキャップ８２ａ、８２ｂを保持するキャップホルダ１０１Ａと、キャップ８２ｃ、８２ｄを保持するキャップホルダ１０１Ｂと、ノズル面３４ａをワワイピング（払拭）して清浄化するワイピング部材であるワイパーブレード８３と、空吐出受け８４と、図示しないクリーナコロ８６と、キャリッジロック部材８７とがそれぞれ昇降可能に保持されている。ここで、キャップ８２はキャップホルダ１０１Ａ、１０１Ｂとの間に設けた弾性部材１０２によって上方（キャッピング方向）に付勢され、記録ヘッド３４のノズル面３４ａに当接するとキャップ用弾性部材１０２が縮み、ノズル面３４ａにキャップ８２を密着させるようにしている。
【００３８】
また、キャップホルダ１０１Ａ、１０１Ｂ（区別しないときには「キャップホルダ１０１」という。）の下方にはフレーム１００にカム軸１０５を回転可能に配置し、このカム軸１０５は図示しない駆動モータによってギヤ１０６を介して回転される。そして、カム軸１０５にはキャップホルダ１０１Ａ、１０１Ｂを昇降させるためのキャップカム１１１Ａ、１１１Ｂ（区別しないときには「キャップカム１１１」という。）と、ワイパーブレード８３を昇降させるためのワイパーカム１１２と、キャリッジロック部材８７を昇降させる図示しないキャリッジロックカムなどをそれぞれ設けている。
【００３９】
そして、図６にも示すように、キャップホルダ１０１の底面に設けたフランジ部１０１ａには円筒状のボス部１１３を設けている。一方、キャップカム１１１にはキャップホルダ１０１のボス部１１３が摺動自在に嵌合するカム溝１１４を形成している。したがって、カム軸１０５を回転することによってキャップカム１１１が回転して、キャップホルダ１０１がキャップ８２を伴って上昇してキャップ８２によって記録ヘッド３４のノズル面３４ａに当接してキャッピングし、またキャップホルダ１０１がキャップ８２を伴って下降してキャップ８２によって記録ヘッド３４のノズル面３４ａから離間する接離動作を行なうことができる。
【００４０】
また、キャップカム１１１にはキャップホルダ１０１のボス部１１３をカム溝１１４内に嵌め込むために切り欠き部（スリット）１１５を形成している。この切り欠き部１１５の形成位置は、後述するキャリッジロック部材６５の弾性部材の付勢力を弱めるといった点から上死点の停止位置（キャッピング位置）よりも前（回転方向から見て）に設けることが好ましい。
【００４１】
一方、キャリッジ２２には、図７に示すように、複数のノズルからなるノズル列３４Ｎを有する記録ヘッド３４を設けた底面側にキャリッジロック部材８７の先端部８７ａが嵌合する凹部１２０を設けている。したがって、キャリッジロック部材８７が上昇して先端部がキャリッジ３３の凹部１２０に嵌合することでキャリッジ３３を所定の位置であるホームポジションにロックすることができ、キャリッジロック部材８７が下降してその先端部がキャリッジ３３の凹部１２０から外れることによってキャリッジ３３のロックが解除される（非ロック状態になる。）。
【００４２】
ここで、ワイパーブレード８３は、表面エネルギーがこの画像形成装置で使用する液体としての記録液であるインクの表面張力よりも小さいものを用いている。ワイパーブレード８３の材質は、主にゴム、エラストマーが用いられ、表面エネルギーの低いものでは、フッ素ゴム、シリコーンゴム、ＥＰＤＭ等が挙げられる。ただし、あくまでも液体であるインクの表面張力、及びノズルの表面エネルギーとの相対的な関係であり、また、表面エネルギーは、次に述べる方法によって変えることができるので、ワイパーブレード８３を形成する部材は何ら限定されないし、また、ワイピングの方法、機構、条件に左右されるものではない。
【００４３】
ワイパーブレード及びノズル面の表面エネルギーであるが、種々の表面張力の液体に対する接触角θを求めて、液体の表面張力γに対してcosθをプロットするいわゆるZismanプロットを作成し、cosθ＝1（θ＝０）の場合の表面張力γc（臨界表面張力）が、固体の表面エネルギーとなる（W.A.Zisman Ind.Eng.Chem.,55,No.10,18-38(1963)）。
【００４４】
固体の表面エネルギーは材質固有のものであるが、表面を改質することにより変化させることができる。表面を改質して表面エネルギーを変化させる方法としては、（１）酸化処理、プラズマ処理等による方法、（２）異なる表面エネルギーを持つ物質との複合化などが挙げられる。この（２）に関しては、固体表面上に異なる表面エネルギーを持つ層を塗布、電着などによって形成する方法、異なる表面エネルギーを持った物質をベースになる固体中に入れて複合化する方法などがある。例えば、樹脂、ゴムの場合、酸化処理、プラズマ処理によって表面エネルギーを上げたり、ポリシロキサン化合物を含有する低表面エネルギー処理剤を塗布して表面エネルギーを下げたりすることができる。
【００４５】
次に、この画像形成装置で用いている液体としての記録液であるインク組成物について説明する。
インクの構成成分としては、例えば、色材、湿潤剤、水溶性有機溶剤、界面活性剤、その他添加剤（防腐防黴剤、防錆剤、水溶性紫外線吸収剤、水溶性赤外線吸収剤、ｐＨ調整剤等）、樹脂等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４６】
まず、色材としては、従来公知のものであればいずれも使用することができるが、本発明は特に顔料インクの場合に効果的である。
【００４７】
顔料としては、無機顔料として、酸化チタン及び酸化鉄、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、水酸化アルミニウム、バリウムイエロー、カドミウムレッド、クロムイエローに加え、コンタクト法、ファーネス法、サーマル法などの公知の方法によって製造されたカーボンブラックを使用することができる。また、有機顔料としては、アゾ顔料（アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料などを含む）、多環式顔料（例えば、フタロシアニン顔料、ぺリレン顔料、ぺリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、インジゴ顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラロン顔料など）、染料キレート（例えば、塩基性染料型キレート、酸性染料型キレートなど）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラックなどを使用できる。これらの顔料のうち、溶媒と親和性の良いものが好ましく用いられる。
【００４８】
インク組成物中の色材としての顔料の添加量は、０．５〜２５重量％程度が好ましく、より好ましくは２〜１５重量％程度である。一般に、顔料濃度が高くなると画像濃度が上がり画質が向上するが、定着性や吐出安定性、目詰まり等の信頼性に対しては悪影響が出易くなる。
【００４９】
本発明において好ましく用いられる顔料の具体例として、黒色用としては、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック（C.I.ピグメントブラック７）類、または銅、鉄（C.I.ピグメントブラック１１）、酸化チタン等の金属類、アニリンブラック（C.I.ピグメントブラック１）等の有機顔料があげられる。さらに、カラー用としては、C.I.ピグメントイエロー１、３、１２、１３、１４、１７、２４、３４、３５、３７、４２（黄色酸化鉄）、５３、５５、８１、８３、９５、９７、９８、１００、１０１、１０４、４０８、１０９、１１０、１１７、１２０、１３８、１５０、１５３、C.I.ピグメントオレンジ５、１３、１６、１７、３６、４３、５１、C.I.ピグメントレッド１、２、３、５、１７、２２、２３、３１、３８、４８：２、４８：２（パーマネントレッド２B（Ca））、４８：３、４８：４、４９：１、５２：２、５３：１、５７：１（ブリリアントカーミン６B）、６０：１、６３：１、６３：２、６４：１、８１、８３、８８、１０１（べんがら）、１０４、１０５、１０６、１０８（カドミウムレッド）、１１２、１１４、１２２（キナクリドンマゼンタ）、１２３、１４６、１４９、１６６、１６８、１７０、１７２、１７７、１７８、１７９、１８５、１９０、１９３、２０９、２１９、C.I.ピグメントバイオレット１（ローダミンレーキ）、３、５：１、１６、１９、２３、３８、C.I.ピグメントブルー１、２、１５（フタロシアニンブルー）、１５：１、１５：２、１５：３（フタロシアニンブルー）、１６、１７：１、５６、６０、６３、C.I.ピグメントグリーン１、４、７、８、１０、１７、１８、３６、等がある。
【００５０】
その他、顔料（例えばカーボン）の表面にスルホン基やカルボキシル基等の官能基を付加し水中に分散可能とした自己分散顔料等が使用できる。また、顔料をマイクロカプセルに包含させ、該顔料を水中に分散可能なものとしたものであっても良い。これは、顔料粒子を含有させた樹脂微粒子と言い換えることができる。この場合、インクに配合される顔料はすべて樹脂微粒子に封入または吸着されている必要はなく、本発明の効果が損なわれない範囲において、該顔料がインク中に分散していてもよい。
【００５１】
顔料の粒径については特に制限は無いが、最大個数換算で最大頻度が２０〜１５０ｎｍの粒径の顔料インクを用いることが本発明では好ましい。粒径が１５０ｎｍを超えると、インク組成物としての顔料分散安定性が悪くなるばかりでなく、吐出安定性も劣化し、画像濃度などの画像品質も低くなり好ましくない。粒径が２０ｎｍ未満では、インク組成物の保存安定性、プリンタでの噴射特性は安定するが、そのように細かな粒径にまで分散せしめるのは、分散操作や、分級操作が複雑となり、経済的に記録液を製造することが困難となる。分散剤を用いて顔料を分散する場合には、従来公知のものであればいずれも使用することができる。たとえば、高分子分散剤、水溶性界面活性剤などが挙げられる。
【００５２】
次に、湿潤剤、水溶性有機溶剤についてだが、これらはインクを所望の物性にするため、インクの乾燥を防止するため、またインクの溶解安定性を向上させるため等の目的で必要に応じて使用することができる。水溶性有機溶媒としては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコーノレ、ポリプロピレングリコール、１，５ペンタンジオール、１，６へキサンジオール、グリセリン、１，２，６−へキサントリオール、１，２，４−ブタントリオール、１，２，３−ブタントリオール、ペトリオール等の多価アルコール類、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル等の多価アルコールアルキルエーテル類、エチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノベンジルエーテル等の多価アルコールアリールエーテル類、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチルイミダゾリジノン、ε−カプローラクタム等の含窒素複素環化合物、ホルムアミド、Ｎ−メチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド等のアミド類、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、モノエチルアミン、ジエチルアミン、トリエチルアミン等のアミン類、ジメチルスルホキシド、スルホラン、チオジエタノール等の含硫黄化合物類、プロピレンカーボネート、炭酸エチレン、γ−ブチローラクトン等を用いることができる。
【００５３】
次に、界面活性剤であるが、これは色材の分散安定化を行なったり、インクの表面張力を調整して被記録媒体に対する浸透性を改良し、また記録ヘッド部材に対するインクの濡れ性を向上させることによりインクの吐出安定性を改良する等の目的で必要に応じて添加することができる。
【００５４】
特に、フッ素系界面活性剤を用いるとインクの表面張力を下げて紙への濡れ性が上がり発色性を向上させる効果が大きいが、ノズル面に対する撥インク性が落ちるため、吐出安定性、クリーニング性能が劣るという問題があった。しかし、本発明におけるワイパーブレードを使用すれば、撥インク性が確保でき、フッ素系界面活性剤の効果が有効に発揮できることとなった。
【００５５】
フッ素系界面活性剤の例としては、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、パーフルオロアルキルリン酸エステル、パーフルオロアルキルエチレンオキサイド付加物、パーフルオロアルキルベタイン、パーフルオロアルキルアミンオキサイド化合物等が挙げられる。
【００５６】
フッ素系化合物として市販されているものを挙げると、サーフロンＳ−１１１，Ｓ−１１２，Ｓ−１１３，Ｓ１２１，Ｓ１３１，Ｓ１３２，Ｓ−１４１，Ｓ−１４５（旭硝子社製）、フルラードＦＣ−９３，ＦＣ−９５，ＦＣ−９８，ＦＣ−１２９，ＦＣ−１３５，ＦＣ−１７０Ｃ，ＦＣ−４３０，ＦＣ−４３１,FC-4430（住友スリーエム社製）,メガファックF-470,F-1405,F474（大日本インク化学工業社製）、ゾニールFS-300,FSN,FSN-100,FSO(デュポン社製)、エフトップEF-351,352,801,802（ジェムコ社製）等が簡単に入手でき本発明に用いることができる。この中でも，特に信頼性と発色向上に関して良好なゾニールFS-300,FSN,FSN-100,FSO(デュポン社製)が好適に使用できる。これら市販のものは、数種類の分子量のものの混合物（前記一般式（２）では  ｍ、ｎが分布を有している）であることが多いが、本発明の効果においては問題なく認められる。
【００５７】
これらは、単独または二種以上を混合して用いることも可能で、また、後述するアニオン系、カチオン系、ノニオン系等の各種界面活性剤と混合して用いることも可能である。
【００５８】
本発明ではフッ素系界面活性剤に限定されたものではなく、通常の炭化水素系界面活性剤等にも適応されるものである、これら界面活性剤を界面活性機能部位から分類すると、アニオン系、カチオン系、ノニオン系、両性界面活性剤に分類できる。
【００５９】
例えばアニオン界面活性剤としてはアルキルアリル又はアルキルナフタレンスルホン酸塩、アルキルリン酸塩、アルキル硫酸塩、アルキルスルホン酸塩、アルキルエーテル硫酸塩、アルキルスルホコハク酸塩、アルキルエステル硫酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルジフェニルエーテルジスルホン酸塩、アルキルアリールエーテルリン酸塩、アルキルアリールエーテル硫酸塩、アルキルアリールエーテルエステル硫酸塩、オレフィンスルホン酸塩、アルカンオレフィンスルホン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸エステル塩、エーテルカルボキシレート、スルホコハク酸塩、α−スルホ脂肪酸エステル、脂肪酸塩、高級脂肪酸とアミノ酸の縮合物、ナフテン酸塩等がある。カチオン界面活性剤としてはアルキルアミン塩、ジアルキルアミン塩、脂肪族アミン塩、ベンザルコニウム塩、第４級アンモニウム塩、アルキルピリジニウム塩、イミダゾリニウム塩、スルホニウム塩、ホスホニウム塩等がある。
【００６０】
ノニオン系界面活性剤としてはポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレングリコールエステル、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール、グリセリンエステル、ソルビタンエステル、ショ糖エステル、グリセリンエステルのポリオキシエチレンエーテル、ソルビタンエステルのポリオキシエチレンエーテル、ソルビトールエステルのポリオキシエチレンエーテル、脂肪酸アルカノールアミド、アミンオキシド、ポリオキシエチレンアルキルアミン、グリセリン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル、アルキル（ポリ）グリコキシド等がある。
【００６１】
両性界面活性剤としてはイミダゾリニウムベタイン等のイミダゾリン誘導体、ジメチルアルキルラウリルベタイン、アルキルグリシン、アルキルジ（アミノエチル）グリシン等がある。
【００６２】
インク組成物中でのこれら界面活性剤の添加量は０．０１重量％〜５．０重量％であり、好ましくは０．５重量％〜３重量％である。０．０１重量％未満では添加した効果は無く、５．０重量％より多い添加では被記録媒体への浸透性が必要以上に高くなり、画像濃度の低下や裏抜けの発生といった問題がある。前記界面活性剤は、単独または二種以上を混合して用いることができる。
【００６３】
その他の添加剤で防腐防黴剤としては、１、２-ベンズイソチアゾリン-３-オン、安息香酸ナトリウム、デヒドロ酢酸ナトリウム、ソルビン酸ナトリウム、ぺンタクロロフェノールナトリウム、２−ピリジンチオール−１−オキサイドナトリウム等が挙げられ、防錆剤としては、酸性亜硫酸塩、チオ硫酸ナトリウム、チオジグリコ−ル酸アンモン、ジイソプロピルアンモニイウムニトライト、四硝酸ペンタエリスリト−ル、ジシクロヘキシルアンモニウムニトライト等が挙げられる。
【００６４】
ｐＨ調整剤としては、調合されるインクに悪影響を及ぼさずｐＨを所望の値に調整できるものであれば、任意の物質を使用することができる。その例として、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属元素の水酸化物、炭酸リチウム、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム等のアルカリ金属の炭酸塩、第４級アンモニウム水酸化物やジエタノールアミン、トリエタノ−ルアミン等のアミン、水酸化アンモニウム、第４級ホスホニウム水酸化物等が挙げられる。
【００６５】
さらに、上記インク構成成分以外にも、画像定着性の向上、画質の向上、顔料分散性の向上等の目的で樹脂を添加することもあり、このような場合、ノズル面へのインク付着性、残留性が上がるため、本発明のワイパーブレードはワイピング性に有効である。
【００６６】
添加する樹脂の例としては、親水性高分子として、天然系ではアラビアガム、トラガンガム、グーアガム、カラヤガム、ロー力ストビーンガム、アラビノガラクトン、ペクチン、クインスシードデンプン等の植物性高分子、アルギン酸、カラギーナン、寒天等の海藻系高分子、ゼラチン、カゼイン、アルブミン、コラーゲン等の動物系高分子、キサンテンガム、デキストラン等の微生物系高分子、半合成系ではメチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、カルボキシメチルセルロース等の繊維素系高分子、デンプングリコール酸ナトリウム、デンプンリン酸エステルナトリウム等のデンプン系高分子、アルギン酸ナトリウム、アルギン酸ブロピレングリコールエステル等の海藻系高分子、純合成系ではポリアクリル酸、ポリメタクリル酸、アクリル酸−アクリロニトリル共重合体、酢酸ビニル−アクリル酸エステル共重合体、アクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−メタクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−α−メチルスチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−α−メチルスチレン−アクリル酸共重合体−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体、酢酸ビニル−エチレン共重合体、酢酸ビニル−脂肪酸ビニルエチレン共重合体、酢酸ビニル−マレイン酸エステル共重合体、酢酸ビニル−クロトン酸共重合体、酢酸ビニル−アクリル酸共重合体等とこれらの塩があげられる。これらの樹脂の添加量は、信頼性を考慮した上で適宜選択される。
【００６７】
また、最近は溶媒に溶けるタイプの樹脂ではなく、溶媒中で微粒子として分散したいわゆる樹脂エマルジョンが用いられることが多い。樹脂エマルジョンとは、樹脂微粒子を連続相としての溶媒中に分散したものであり、必要に応じて界面活性剤のような分散剤を含有しても良い。分散相成分としての樹脂微粒子の含有量（樹脂エマルジョン中の樹脂微粒子の含有量）は一般的には１０〜７０重量％程度であり、樹脂微粒子の粒径は特にインクジェット記録装置に使用することを考慮すると、平均粒径で１０〜１０００ｎｍが好ましく、さらに２０〜３００ｎｍが好ましいが、本発明では特に限定されるものではない。
【００６８】
分散相の樹脂微粒子成分としてはアクリル系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、スチレン系樹脂、ブタジエン系樹脂、スチレン‐ブタジエン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、アクリルスチレン系樹脂、アクリルシリコン系樹脂などが挙げられ、特にアクリルシリコン系樹脂が効果的であるが、本発明においてはこれら樹脂エマルジョンの種類に限定されるものではなく、公知のものを用いた場合に信頼性を確保するためのものであり、市販の樹脂エマルジョンを用いることも可能である。市販の樹脂エマルジョンとしては、マイクロジェルE-100、E-2002、E-5002（スチレン‐アクリル系樹脂エマルジョン  日本ペイント製）、ボンコート5454（スチレン‐アクリル系樹脂エマルジョン  大日本インキ化学製）、ジョンクリル775（スチレン‐アクリル系樹脂エマルジョン  ジョンソンポリマー製）、SAE1014（スチレン‐アクリル系樹脂エマルジョン  日本ゼオン製）、サイビノールSK-200（アクリル系樹脂エマルジョン  サイデン化学製）、プライマルAC-22、AC-61（アクリル系樹脂エマルジョン  ローム・アンド・ハース製）、ナノクリルSBCX-2821、3689（アクリル‐シリコン系樹脂エマルジョン  東洋インキ製）、＃3070（メタクリル酸メチル重合体樹脂エマルジョン  御国色素製）などが挙げられる。インク組成物中の前記樹脂微粒子の含有量としては、一般的には０．１〜５０重量％、好ましくは０．５〜２０重量％、さらに好ましくは１〜１０重量％であるが、本発明では特に限定されるものではない。
【００６９】
また、本発明ではインク組成物中で樹脂微粒子と色材が別々に分散している状態のほかに、樹脂微粒子中に水不溶性または難溶性の色材を含有した状態で用いることも可能である。樹脂微粒子中に色材を含有した状態とは、色材を封入した状態、あるいは樹脂微粒子表面に色材が吸着した状態のいずれかまたは双方を表す。水不溶性または難溶性とは、２０℃で水１００重量部に対して色材が１０重量部以上溶解しないことをいい、溶解するとは目視にて水溶液表層または下層に色材の分離や沈殿が認められないことをいう。たとえば、油溶性染料、分散染料、顔料等が上げられる。樹脂微粒子中に色材を封入している場合には、インク組成物中の樹脂微粒子の含有量としては色材成分も含まれるため、２〜３０重量％程度が好ましいが、本発明はこれらの含有量に左右されるものではない。
【００７０】
本発明でインク組成物は、前述の構成成分を媒体中に分散または溶解し、さらに必要に応じて攪拌混合して作製する。分散はサンドミル、ホモジナイザー、ボールミル、ペイントシャイカー、超音波分散機等により行なうことができ、攪拌混合は通常の攪拌羽を用いた攪拌機、マグネチックスターラー、高速の分散機等で行なうことができるが、本発明は製造方法に左右されるものではない。
【００７１】
次に、具体的な実施例について説明する。
〔実施例１〕
ワイパーブレードとしてエチレンプロピレンゴムＥＰＤＭ（硬度７０°、表面エネルギー２０．９ｍＮ/ｍ）、ノズル面に形成した撥インク層としてのＮｉ/ＰＴＦＥ共析膜（表面エネルギー２１．９ｍＮ/ｍ）、インクとして次に述べるＫ（ブラック、ＢＫとも表記する。）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の各色のインクをそれぞれ使用して、ワイピング性能を評価した。なお、上記表面エネルギーは表面張力の異なる表面張力試験液（純正化学工業製）を用いて接触角を測定し、Zismanプロットにより求めた。
【００７２】
上述した画像形成装置としてのプリンタ（リコー製IPSiO G707）を用いて、２５℃４０％にて所定の印刷パターンを３００枚印写後、ノズル面のワイピング動作を実施してノズル面を観察し、ワイピング性能として以下のランクに分けた。印刷パターンは、画像領域中、印字面積が、紙面全面積中、各色印字面積が５％であるチャートにおいて、本発明のイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各インクを１００％ｄｕｔｙで印字した。印字条件は、記録密度は３６０ｄｐｉ、ワンパス印字とした。
【００７３】
〈ランク〉 
〇：ノズル面に拭き残しインクが認められない
△：ノズル面に拭き残しインクが一部認められる
×：ノズル面に拭き残しインクが多く認められる
【００７４】
＜ブラックインク＞
キャボット製カーボンブラック分散体（スルホン基付加型自己分散タイプ）を用いて、以下の処方で混合攪拌後、０．８μｍポリプロピレンフィルターにて濾過し、粘度８．５ｍＰａ・ｓ（２５℃）、表面張力３０．０ｍＮ／ｍ（２５℃）のブラックインクを作製した。
ブラック分散体                                  ４５重量部
CAB-O-JET  200（スルホン基付加型 キャボット製）
アクリルシリコン系樹脂エマルジョン                ８重量部
ナノクリルSBCX-2821  東洋インキ製
1,3-ブタンジオール                              １８重量部
グリセリン                                        ９重量部
2-ピロリドン                                      ２重量部
界面活性剤CH３(CH２)１２O(CH２CH２O)３CH２COOH           ２重量部
イオン交換水                                    １８重量部
【００７５】
＜シアンインク＞
特開２００１−１３９８４９号公報の調製例３を参考に、銅フタロシアニン顔料含有ポリマー微粒子分散液を追試調製した。
まず始めに、ポリマー溶液の調製として、機械式攪拌機、温度計、窒素ガス導入管、還流管及び滴下ロートを備えた１Ｌフラスコ内を十分に窒素ガスで置換した後、スチレン１１．２ｇ、アクリル酸２．８ｇ、ラウリルメタクリレート１２．０ｇ、ポリエチレングリコールメタクリレート４．０ｇ、スチレンマクロマー（東亜合成（株）製、商品名：ＡＳ−６）４．０ｇ及びメルカプトエタノール０．４ｇを仕込み、６５℃に昇温した。
【００７６】
次に、スチレン１００．８ｇ、アクリル酸２５．２ｇ、ラウリルメタクリレート１０８．０ｇ、ポリエチレングリコールメタクリレート３６．０ｇ、ヒドロキシエチルメタクリレート６０．０ｇ、スチレンマクロマー（東亜合成（株）製、商品名：ＡＳ−６）３６．０ｇ、メルカプトエタノール３．６ｇ、アゾビスジメチルバレロニトリル２．４ｇ及びメチルエチルケトン１８ｇの混合溶液を２．５時間かけてフラスコ内に滴下した。滴下終了後、アゾビスジメチルバレロニトリル０．８ｇ及びメチルエチルケトン１８ｇの混合溶液を０．５時間かけてフラスコ内に滴下した。６５℃で１時間熟成した後、アゾビスジメチルバレロニトリル０．８ｇを添加し、更に１時間熟成した。反応終了後、フラスコ内に、メチルエチルケトン３６４ｇを添加し、濃度が５０％のポリマー溶液８００ｇを得た。
【００７７】
上述したようにして得られたポリマー溶液２８ｇ、銅フタロシアニン顔料２６ｇ、１ｍｏｌ／Ｌ水酸化カリウム水溶液１３．６ｇ、メチルエチルケトン２０ｇ及びイオン交換水３０ｇを十分に攪拌した。その後、３本ロールミル（（株）ノリタケカンパニー製、商品名：ＮＲ−８４Ａ）を用いて２０回混練した。得られたペーストをイオン交換水２００ｇに投入し、十分に攪拌した後、エバポレーターを用いてメチルエチルケトン及び水を留去し、固形分量が２０．０ｗｔ％のシアン色のポリマー微粒子分散液１６０ｇを得た。
【００７８】
この分散液を用いて以下の処方で混合攪拌後、０．８μｍポリプロピレンフィルターにて濾過し、８．３ｍＰａ・ｓ(２５℃)、表面張力３３．５ｍＮ／ｍ(２５℃）のシアンインクを作製した。
シアンポリマー微粒子分散液                    ５５重量部
1,3-ブタンジオール                            ２１重量部
グリセリン                                      ８重量部
界面活性剤CH３(CH２)１２O(CH２CH２O)３CH２COOH         ２重量部
イオン交換水                                  １４重量部
【００７９】
＜マゼンタインク＞
上記シアンインクの銅フタロシアニン顔料をピグメントレッド122に変更して、上記と同様にして８．４ｍＰａ・ｓ(２５℃）、表面張力３３．６ｍＮ／ｍ(２５℃)のマゼンタインクを作製した。
【００８０】
＜イエローインク＞
上記シアンインクの銅フタロシアニン顔料をピグメントイエロー74に変更して、上記と同様にして８．３ｍＰａ・ｓ(２５℃)、表面張力３３．８ｍＮ／ｍ(２５℃)のイエローインクを作製した。
【００８１】
〔実施例２〕
ワイパーブレードとしてシリコーンゴム（硬度７０°表面エネルギー２０．１ｍＮ／ｍ）、ノズル面の撥インク層としてシリコーン樹脂層（表面エネルギー２２．９ｍＮ／ｍ）、インクとして次に述べるＫＣＭＹ４色をそれぞれ使用して、１０℃−３０％にて実施例１と同様にしてワイピング性能を評価した。
【００８２】
＜ブラックインク＞
ＣＴＡＢ比表面積が１５０ｍ２／ｇ、ＤＢＰ吸油量１００ｍｌ／１００ｇのカーボンブラック９０ｇを、２．５Ｎ（規定）の硫酸ナトリウム溶液３０００ｍｌに添加し、温度６０℃、速度３００ｒｐｍで攪拌し、１０時間反応させて酸化処理を行った。この反応液を濾過し、濾別したカーボンブラックを水酸化ナトリウム溶液で中和し、限外濾過を行った。得られたカーボンブラックを水洗いし、乾燥させて、顔料濃度が２０重量％となるよう純水中に分散させた。以上により、表面処理したカーボンブラック顔料分散液を調製した。
【００８３】
このカーボンブラック分散液を用いて、以下の処方で混合攪拌後、０．８μｍポリプロピレンフィルターにて濾過し、粘度７．６ｍＰａ・ｓ(２５℃)、表面張力２６．０ｍＮ／ｍ(２５℃）のブラックインクを作製した。
カーボンブラック分散液                      ４５重量部
アクリルシリコン系樹脂エマルジョン            ８重量部
ナノクリルSBCX-2821  東洋インキ製
1,3-ブタンジオール                          １８重量部
グリセリン                                    ６重量部
2-ピロリドン                                  ２重量部
フッ素系界面活性剤FS-300（Du Pont社製）      ３重量部
イオン交換水                                ２５重量部
【００８４】
＜シアンインク＞
実施例１で作製したシアンポリマー微粒子分散液を用いて、以下の処方で混合攪拌後、０．８μｍポリプロピレンフィルターにて濾過し、７．７ｍＰａ・ｓ(２５℃)、表面張力２５．２ｍＮ／ｍ(２５℃)のシアンインクを作製した。
シアンポリマー微粒子分散液                    ５０重量部
1,3-ブタンジオール                            ２１重量部
グリセリン                                      ８重量部
2-エチル-1,3-ヘキサンジオール                   ２重量部
フッ素系界面活性剤FS-300（Du Pont社製）        ２重量部
イオン交換水                                  １７重量部
【００８５】
＜マゼンタインク＞
上記シアンポリマー微粒子分散液を実施例１で作製したマゼンタポリマー微粒子分散液に変更して、上記と同様にして７．８ｍＰａ・ｓ(２５℃)、表面張力２５．１ｍＮ／ｍ(２５℃)のマゼンタインクを作製した。
【００８６】
＜イエローインク＞
上記シアンポリマー微粒子分散液を実施例１で作製したイエローポリマー微粒子分散液に変更して、上記と同様にして７．８ｍＰａ・ｓ(２５℃)、表面張力２５．０ｍＮ／ｍ(２５℃)のイエローインクを作製した。
【００８７】
〔実施例３〕
ワイパーブレードとしてフッ素ゴム（硬度７０°表面エネルギー１９．５ｍＮ／ｍ）、ノズル撥インク層としてＮｉ／ＰＴＦＥ共析膜（表面エネルギー２１．９ｍＮ／ｍ）、インクとして次に述べるＫＣＭＹ４色をそれぞれ使用して、２５℃−４０％にて実施例１と同様にしてワイピング性能を評価した。
【００８８】
＜ブラックインク＞
以下の処方で混合攪拌後、０．８μｍポリプロピレンフィルターにて濾過し、粘度２．０ｍＰａ・ｓ(２５℃）、表面張力３２．０ｍＮ／ｍ(２５℃）のブラックインクを作製した。
Pro-Jet Black1R Liquid  （ゼネカ製染料水溶液）    ４０重量部
グリセリン                                          ５．２重量部
ジエチレングリコール                              １０．４重量部
界面活性剤  ECTD3NEX（日光ケミカルズ）              １．０重量部
LiOH                                                ０．０６重量部
イオン交換水                                      ４３．３４重量部
【００８９】
＜シアンインク＞
以下の処方で混合攪拌後、０．８μｍポリプロピレンフィルターにて濾過し、粘度１．９ｍＰａ・ｓ(２５℃）、表面張力２９．８ｍＮ／ｍ(２５℃）のシアンインクを作製した。
Pro-Jet Fast Cyan2 Liquid  （ゼネカ製染料水溶液）     ５０重量部
グリセリン                                              ５．２重量部
ジエチレングリコール                                  １５．６重量部
界面活性剤  ECTD3NEX（日光ケミカルズ）                  １．０重量部
LiOH                                                    ０．２６重量部
イオン交換水                                          ２７．９４重量部
【００９０】
＜マゼンタインク＞
以下の処方で混合攪拌後、０．８μｍポリプロピレンフィルターにて濾過し、粘度２．０ｍＰａ・ｓ(２５℃）、表面張力２９．７ｍＮ／ｍ(２５℃）のマゼンタインクを作製した。
Daiwa IJ Magenta R（ダイワ化成）  50重量部
グリセリン            5.2重量部
ジエチレングリコール    15.6重量部
界面活性剤  ECTD3NEX（日光ケミカルズ）    1.0重量部
LiOH                0.15重量部
イオン交換水        28.05重量部
【００９１】
＜イエローインク＞
以下の処方で混合攪拌後、０．８μｍポリプロピレンフィルターにて濾過し、粘度２．０ｍＰａ・ｓ(２５℃）、表面張力２９．８ｍＮ／ｍ(２５℃）のイエローインクを作製した。
Pro-Jet Fast Yellow2 Liquid  （ゼネカ製染料水溶液）     ３９．４重量部
Daiwa IJ Yellow 307HLR（ダイワ化成）                    １０．５重量部
グリセリン                                                ５．２重量部
ジエチレングリコール                                    １５．６重量部
界面活性剤  ECTD3NEX（日光ケミカルズ）                    １．０重量部
LiOH                                                      ０．１２重量部
イオン交換水                                            ２８．１８重量部
【００９２】
〔比較例１〕
実施例１において、ワイパーブレードをスチレンブタジエンゴムＳＢＲ（硬度７０°、表面エネルギー４５．０ｍＮ／ｍ）とした以外は同様である。
【００９３】
〔比較例２〕
実施例２において、ワイパーブレードをスチレンブタジエンゴムＳＢＲ（硬度７０°、表面エネルギー４５．０ｍＮ／ｍ）とした以外は同様である。
【００９４】
〔比較例３〕
実施例３において、ワイパーブレードをニトリルゴムＮＢＲ（硬度７０°、表面エネルギー３９．５ｍＮ／ｍ）とした以外は同様である。
【００９５】
以上の実施例１ないし３、比較例１ないし３についてのインク表面張力、ワイパーブレードの表面エネルギー、ノズル面の表面エネルギー、ワイピング性能についての結果を表１ないし表６に示している。
【００９６】
【表１】
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【００９７】
【表２】
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【００９８】
【表３】
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【００９９】
【表４】
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【０１００】
【表５】
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【０１０１】
【表６】
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【０１０２】
これらの結果から分かるように、ワイパーブレードの表面エネルギーが液体であるインクの表面張力よりも小さい実施例１〜３ではこれに対して、ワイパーブレードの表面エネルギーが液体であるインクの表面張力よりも大きい比較例１〜３ではノズル面に拭き残しインクが認められ、十分なワイピング結果が得られない。
【０１０３】
また、上記の結果から、ワイパーブレードの表面エネルギーが液体であるインクの表面張力と同等（−３．０ｍＮ／ｍ以内）であることで、ノズル面に拭き残しインクが認められない良好なワイピング結果が得られるといえる。
【０１０４】
また、表面張力が３５ｍＮ／ｍ以下でノズル面に対する濡れ性が高いインク、特にフッ素系界面活性剤を含有することでノズル面に対する濡れ性が高いインク、粘度（２５℃）が５．０ｍＰａ・ｓ以上であるインク、色材として粒子状物質である顔料を含有し、ノズル面への付着、残留が生じ易いインク、定着成分である樹脂（特に樹脂エマルジョンである場合、又は顔料粒子を含有させた樹脂微粒子である場合）を含有してノズル面への付着、残留が生じ易いインクなどであっても、十分なワイピング効果が得られることが認められた。
【０１０５】
なお、上記各実施形態では本発明に係る画像形成装置としてプリンタ構成で説明したが、これに限るものではなく、例えば、プリンタ／ファックス／コピア複合機などの画像形成装置に適用することができる。また、インク以外の液体である記録液や定着処理液などを用いる液体吐出装置や画像形成装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例を示す前方側から見た斜視説明図である。
【図２】同画像形成装置の機構部の概略を示す構成図である。
【図３】同機構部の要部平面説明図である。
【図４】同画像形成装置の維持回復機構の一例を示す模式的正面説明図である。
【図５】同維持回復機構の斜視説明図である。
【図６】同維持回復機構のキャッピング手段の昇降機構の要部斜視説明図である。
【図７】同じくキャリッジ側の斜視説明図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１０…インクカートリッジ
３３…キャリッジ
３４…記録ヘッド
３５…サブタンク
８１…維持回復機構
８２…キャップ
８３…ワイパーブレード
８４…空吐出受け
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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