(57)【要約】【課題】安価かつ厳密なインのクリアを実現すること。【解決手段】現金式貸出処理機から出力される売上パルスを、売上金額を含む売上データに変換して管理装置に対して送信するとともに、かかる売上パルスをホールコンピュータに対して中継する売上中継装置を構成する。そして、この売上中継装置は、パルス入力部とパルス出力部とのペアを複数個備え、これらの各ペアに台番号を設定する台番号設定部と、管理装置に対する売上データの送信が行われない場合には、ホールコンピュータへの売上パルス中継を行わないよう制御する中継制御部を備えるよう構成する。また、売上パルスを売上金額に変換するための売上換算情報を管理装置から受信するよう構成する。【選択図】        図３
2007061205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード式貸出処理機の売上情報を管理して第三者機関に通知する管理装置に対し、現金式貸出処理機において現金が投入された際に出力されるパルスに基づく情報を中継する売上中継装置であって、
遊技店の売上情報を管理するホールコンピュータに対して前記パルスを出力するパルス出力手段と、
前記パルスを売上情報に変換する変換手段と、
前記変換手段が変換した前記売上情報を前記管理装置に対して送信可能であることを条件として、前記パルス出力手段を作動させる中継制御手段と
を備えたことを特徴とする売上中継装置。
【請求項２】
前記パルスの受付用コネクタを複数個有するパルス入力手段と、
各受付用コネクタに接続される各現金式貸出処理機を識別するための識別符号を設定する設定手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の売上中継装置。
【請求項３】
前記パルス出力手段は、
自装置への電力供給が行われていない場合には、前記ホールコンピュータに対する前記パルスの出力を行わないことを特徴とする請求項１または２に記載の売上中継装置。
【請求項４】
前記管理装置に対して送信される前記売上情報は、
各現金式貸出処理機を識別するための前記識別符号と、当該現金式貸出処理機に投入された現金の金額とを含んだ情報であることを特徴とする請求項２または３に記載の売上中継装置。
【請求項５】
前記変換手段は、
前記パルス一つあたりの金額をあらわす売上変換情報に基づき、前記パルスを前記売上情報に変換することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の売上中継装置。
【請求項６】
前記売上変換情報は、
前記管理装置から配信されることを特徴とする請求項５に記載の売上中継装置。
【請求項７】
前記設定手段が設定する前記識別符号は、
前記管理装置から配信されることを特徴とする請求項２〜６のいずれか一つに記載の売上中継装置。
【請求項８】
カード式貸出処理機の売上情報を管理して第三者機関に通知する管理装置に対し、現金式貸出処理機において現金が投入された際に出力されるパルスに基づく情報を中継する売上中継装置を有する遊技媒体貸出システムであって、
前記売上中継装置は、
遊技店の売上情報を管理するホールコンピュータに対して前記パルスを出力するパルス出力手段と、
前記パルスを売上情報に変換する変換手段と、
前記変換手段が変換した前記売上情報を前記管理装置に対して送信可能であることを条件として、前記パルス出力手段を作動させる中継制御手段と
を備えたことを特徴とする遊技媒体貸出システム。
【請求項９】
前記売上中継装置は、
前記パルスの受付用コネクタを複数個有するパルス入力手段と、
各受付用コネクタに接続される各現金式貸出処理機を識別するための識別符号を設定する設定手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項１０】
前記売上中継装置の前記パルス出力手段は、
自装置への電力供給が行われていない場合には、前記ホールコンピュータに対する前記パルスの出力を行わないことを特徴とする請求項８または９に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項１１】
前記管理装置に対して送信される前記売上情報は、
各現金式貸出処理機を識別するための前記識別符号と、当該現金式貸出処理機に投入された現金の金額とを含んだ情報であることを特徴とする請求項９または１０に記載の遊技媒体貸出システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、カード式貸出処理機の売上情報を管理して第三者機関に通知する管理装置に対し、現金式貸出処理機において現金が投入された際に出力されるパルスに基づく情報を中継する売上中継装置およびこの売上中継装置を用いた遊技媒体貸出システムに関し、特に、現金式貸出処理機とカード式貸出処理機とが混在した環境においても、従来装置の改造を伴うことなく厳密なインのクリアを実現することができる売上中継装置およびこの売上中継装置を用いた遊技媒体貸出システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ店などの遊技店に設置されるパチンコ機やパチスロ機といった遊技機と並設され、遊技客によってプリペイドカードや現金が挿入されると、パチンコ玉やメダルといった遊技媒体を貸し出す貸出処理機（以下、「貸出処理機」を「台間機」と記載する場合もある）が知られている。そして、この貸出処理機には、プリペイドカードなどのカードを挿入することによって遊技媒体を貸し出すカード式貸出処理機と、現金を挿入することによって遊技媒体を貸し出す現金式貸出処理機とが存在する。
【０００３】
ところで、上記したカード式貸出処理機（たとえば、ＣＲユニット）では、挿入されたカードの残度数および貸出処理機の台番号をカード管理装置に随時送信しており、このカード管理装置が所定のタイミングで第三者機関に売上情報を送信することによって、いわゆる、インのクリアを実現することとしている。ここで、インのクリアとは、遊技店の売上を公正な第三者機関に随時通知することによって遊技店に流入するお金の流れを透明化すること、すなわち、遊技店による脱税などの不正行為を防止する仕組みのことをいう。
【０００４】
たとえば、特許文献１には、プリペイドカードを用いるカード式貸出処理機であるＣＲユニットにおける売上情報をカード管理装置に送信し、このカード管理装置がカード会社のサーバ装置に対して売上情報を通知することによって、上記したインのクリアを実現する技術が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１２０８１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の技術によれば、上記したＣＲユニットに関するインのクリアを実現することはできるものの、遊技店全体としてのインのクリアを実現することができないという問題があった。すなわち、遊技店には、ＣＲユニットと接続される遊技台である、いわゆる、ＣＲ機のみならず、現金式のメダル貸機と接続されるパチスロ機や、現金式の玉貸機と接続されるパチンコ機も多数設置されている。したがって、これらの現金式貸出処理機の売上情報は上記した第三者機関に通知されることはないため、現金式貸出処理機に関するインのクリアを実現することができない。
【０００７】
このため、これらの現金式貸出処理機を、上記したカード管理装置に接続して売上情報を送信することによって、現金式貸出処理機に関するインのクリアを実現することが考えられる。しかし、現行の現金式貸出処理機は、カード管理装置に接続するための接続ポートを有しておらず、そのままカード管理装置に接続させることはできない。また、現行の現金式貸出処理機に対してカード管理装置接続用の接続ポートを付加するとともにこのポートから売上情報を出力できるような改造を行ったり、接続ポートを付加した現金式貸出処理機に交換したりすることは、遊技店側に多大な出費を強いることとなるため現実的ではない。
【０００８】
これらのことから、現金式貸出処理機とカード式貸出処理機とが混在した環境においても、従来装置の改造を伴うことなくインのクリアを実現することができる仕組みをいかにして実現するかが大きな課題となっている。
【０００９】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するためになされたものであって、現金式貸出処理機とカード式貸出処理機とが混在した環境においても、従来装置の改造を伴うことなく厳密なインのクリアを実現することができる売上中継装置およびこの売上中継装置を用いた遊技媒体貸出システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１に係る発明は、カード式貸出処理機の売上情報を管理して第三者機関に通知する管理装置に対し、現金式貸出処理機において現金が投入された際に出力されるパルスに基づく情報を中継する売上中継装置であって、遊技店の売上情報を管理するホールコンピュータに対して前記パルスを出力するパルス出力手段と、前記パルスを売上情報に変換する変換手段と、前記変換手段が変換した前記売上情報を前記管理装置に対して送信可能であることを条件として、前記パルス出力手段を作動させる中継制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に係る発明は、上記の発明において、前記パルスの受付用コネクタを複数個有するパルス入力手段と、各受付用コネクタに接続される各現金式貸出処理機を識別するための識別符号を設定する設定手段とをさらに備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３に係る発明は、上記の発明において、前記パルス出力手段は、自装置への電力供給が行われていない場合には、前記ホールコンピュータに対する前記パルスの出力を行わないことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４に係る発明は、上記の発明において、前記管理装置に対して送信される前記売上情報は、各現金式貸出処理機を識別するための前記識別符号と、当該現金式貸出処理機に投入された現金の金額とを含んだ情報であることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５に係る発明は、上記の発明において、前記変換手段は、前記パルス一つあたりの金額をあらわす売上変換情報に基づき、前記パルスを前記売上情報に変換することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項６に係る発明は、上記の発明において、前記売上変換情報は、前記管理装置から配信されることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項７に係る発明は、上記の発明において、前記設定手段が設定する前記識別符号は、前記管理装置から配信されることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項８に係る発明は、カード式貸出処理機の売上情報を管理して第三者機関に通知する管理装置に対し、現金式貸出処理機において現金が投入された際に出力されるパルスに基づく情報を中継する売上中継装置を有する遊技媒体貸出システムであって、前記売上中継装置は、遊技店の売上情報を管理するホールコンピュータに対して前記パルスを出力するパルス出力手段と、前記パルスを売上情報に変換する変換手段と、前記変換手段が変換した前記売上情報を前記管理装置に対して送信可能であることを条件として、前記パルス出力手段を作動させる中継制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１８】
また、請求項９に係る発明は、上記の発明において、前記売上中継装置は、前記パルスの受付用コネクタを複数個有するパルス入力手段と、各受付用コネクタに接続される各現金式貸出処理機を識別するための識別符号を設定する設定手段とをさらに備えたことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１０に係る発明は、上記の発明において、前記売上中継装置の前記パルス出力手段は、自装置への電力供給が行われていない場合には、前記ホールコンピュータに対する前記パルスの出力を行わないことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１１に係る発明は、上記の発明において、前記管理装置に対して送信される前記売上情報は、各現金式貸出処理機を識別するための前記識別符号と、当該現金式貸出処理機に投入された現金の金額とを含んだ情報であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１の発明によれば、遊技店の売上情報を管理するホールコンピュータに対して現金式貸出処理機からのパルスを出力するパルス出力手段と、かかるパルスを売上情報に変換する変換手段と、変換手段が変換した売上情報を管理装置に対して送信可能であることを条件として、パルス出力手段を作動させる中継制御手段とを備えるよう構成したので、現金式貸出処理機とカード式貸出処理機とが混在した環境においても、従来装置の改造を伴うことなく安価にインのクリアを実現することができるとともに、遊技店における不正行為を防止することによって、厳密なインのクリアを実現することができるという効果を奏する。
【００２２】
また、請求項２の発明によれば、パルスの受付用コネクタを複数個有するパルス入力手段と、各受付用コネクタに接続される各現金式貸出処理機を識別するための識別符号を設定する設定手段とをさらに備えるよう構成したので、１台の売上中継装置に対して複数台の現金式貸出処理機を接続することができる。したがって、遊技店に必要となる売上中継装置の個数を抑制することによって、安価にインのクリアを実現することができるという効果を奏する。
【００２３】
また、請求項３の発明によれば、パルス出力手段は、自装置への電力供給が行われていない場合には、ホールコンピュータに対するパルスの出力を行わないよう構成したので、電源がＯＦＦである場合には、ホールコンピュータに対する売上パルスの中継を行わない。したがって、遊技店が売上中継装置の電源を故意にＯＦＦにする不正行為を防止することによって、厳密なインのクリアを実現することができるという効果を奏する。
【００２４】
また、請求項４の発明によれば、管理装置に対して送信される売上情報は、各現金式貸出処理機を識別するための識別符号と、この現金式貸出処理機に投入された現金の金額とを含んだ情報であるよう構成したので、管理装置に対して現金式貸出処理機ごとの売上金額を厳密に通知することができるという効果を奏する。
【００２５】
また、請求項５の発明によれば、変換手段は、パルス一つあたりの金額をあらわす売上変換情報に基づき、パルスを売上情報に変換するよう構成したので、売上変換情報を交換することによって、パルスあたりの売上金額が異なる複数種類の現金式貸出処理機に容易に対応することができるという効果を奏する。
【００２６】
また、請求項６の発明によれば、売上変換情報は、管理装置から配信されるよう構成したので、各売上中継装置に対する初期設定の作業負荷を低減することによって、売上中継装置の導入を容易化することができるとともに、管理装置においてすべての売上中継装置の売上変換情報を集中管理することによって、レイアウト変更や現金式貸出処理機の機種変更に容易に対応することができるという効果を奏する。
【００２７】
また、請求項７の発明によれば、設定手段が設定する識別符号は、管理装置から配信されるよう構成したので、管理装置において各売上中継装置に接続されるすべての現金式貸出処理機の台番号を集中管理することによって、レイアウト変更や現金式貸出処理機の機種変更に容易に対応することができるという効果を奏する。
【００２８】
また、請求項８の発明によれば、遊技店の売上情報を管理するホールコンピュータに対してパルスを出力するパルス出力手段と、パルスを売上情報に変換する変換手段と、変換手段が変換した売上情報を管理装置に対して送信可能であることを条件として、パルス出力手段を作動させる中継制御手段とを備えた売上中継装置を有するよう遊技媒体貸出システムを構成したので、現金式貸出処理機とカード式貸出処理機とが混在した環境においても、従来装置の改造を伴うことなく安価にインのクリアを実現することができるとともに、遊技店における不正行為を防止することによって、厳密なインのクリアを実現することができるという効果を奏する。
【００２９】
また、請求項９の発明によれば、売上中継装置は、パルスの受付用コネクタを複数個有するパルス入力手段と、各受付用コネクタに接続される各現金式貸出処理機を識別するための識別符号を設定する設定手段とをさらに備えるよう遊技媒体貸出システムを構成したので、１台の売上中継装置に対して複数台の現金式貸出処理機を接続することができる。したがって、遊技店に必要となる売上中継装置の個数を抑制することによって、安価にインのクリアを実現することができるという効果を奏する。
【００３０】
また、請求項１０の発明によれば、売上中継装置のパルス出力手段は、自装置への電力供給が行われていない場合には、ホールコンピュータに対するパルスの出力を行わないよう遊技媒体貸出システムを構成したので、電源がＯＦＦである場合には、ホールコンピュータに対する売上パルスの中継を行わない。したがって、遊技店が売上中継装置の電源を故意にＯＦＦにする不正行為を防止することによって、厳密なインのクリアを実現することができるという効果を奏する。
【００３１】
また、請求項１１の発明によれば、管理装置に対して送信される売上情報は、各現金式貸出処理機を識別するための識別符号と、この現金式貸出処理機に投入された現金の金額とを含んだ情報であるよう遊技媒体貸出システムを構成したので、管理装置に対して現金式貸出処理機ごとの売上金額を厳密に通知することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る売上中継装置およびこの売上中継装置を用いた遊技媒体貸出システムの実施例を詳細に説明する。なお、本発明に係る売上中継装置は、第三者機関に対してカード式貸出処理機の売上を通知する従来のカード管理装置に、現金式貸出処理機を接続するための装置である。なお、売上中継装置の接続先となるカード管理装置については、単に管理装置と記載することとする。
【実施例】
【００３３】
実施例の詳細な説明に先立って、まず、従来の遊技媒体貸出システムについて図９を用いて説明する。図９は、従来の遊技媒体貸出システムの概要を示す図である。同図に示すように、カード式貸出処理機１０１（たとえば、ＣＲユニット）の場合には、各カード式貸出処理機１０１の売上データは、各遊技島に設けられた島コントローラ１１０を介してカード管理装置１２０に送信される。そして、遊技店に設けられたすべてのカード式貸出処理機１０１の売上データを収集したカード管理装置１２０は、かかる売上データをカード会社などの第三者機関に通知することによって、上記した「インのクリア」を実現することとしている。なお、カード管理装置１２０から第三者機関の中央管理装置への売上データの通知は、所定時間ごとあるいは閉店処理時にまとめて実行される。
【００３４】
しかし、各遊技店には、カード式貸出処理機１０１のみならず、現金式貸出処理機１００が設けられることが通常であり、この現金式貸出処理機１００の「インのクリア」は実現されていない。すなわち、パチスロコーナーのパチスロ機に並設される貸出処理機は現金式貸出処理機１００であるが、この現金式貸出処理機１００の売上情報は上記したカード管理装置１２０ではなく、ホールコンピュータ１３０において管理されることが通常であった。
【００３５】
具体的には、かかる現金式貸出処理機１００は、遊技客から紙幣などの現金が投入されると、投入された現金の金額を識別して金額に応じた売上パルスを出力する。たとえば、１０００円紙幣が投入された場合には１個のパルス、１００００円紙幣が投入された場合には１０個のパルスというように、出力するパルスの個数によって売上金額をあらわすこととしている。そして、１パルスあたりの金額は、現金式貸出処理機１００の設定や種別によって異なることが通常である。
【００３６】
このようにして現金式貸出処理機１００から出力された売上パルスは、遊技島の島コントローラ１１０を介してホールコンピュータ１３０に送信され、ホールコンピュータ１３０において金額情報に変換されたうえで蓄積される。なお、現金式貸出処理機１００は、パチスロ機のみならず、いわゆるＣＲ機以外のパチンコ機にも用いられており、遊技店における現金式貸出処理機１００の台数は多数にのぼるのが実情である。
【００３７】
このように、従来の遊技媒体貸出システムでは、カード式貸出処理機１０１に関する「インのクリア」は実現されていたものの、現金式貸出処理機１００の「インのクリア」は実現されていなかった。したがって、遊技店による脱税などの不正行為を十分に防止することができなかった。また、従来の遊技媒体貸出システムでは、カード式貸出処理機１０１の売上確認はカード管理装置１２０で、現金式貸出処理機１００の売上確認はホールコンピュータ１３０でというように売上確認が面倒であり、遊技店側にとっても不便なものとなっていた。
【００３８】
なお、各現金式貸出処理機１００を改造してカード管理装置１２０に接続することによって、現金式貸出処理機１００の「インのクリア」を実現することも考えられる。しかし、稼働中の現金式貸出処理機１００は多数にのぼるため、すべての現金式貸出処理機１００の改造を行ったり、カード管理装置１２０に接続可能な現金式貸出処理機１００に交換したりすることは、遊技店に多額の出費を強いることになり妥当ではない。また、遊技店側においては、売上管理をカード管理装置１２０に一元化するよりも、従来のホールコンピュータ１３０による売上管理を存続させたいというニーズも存在する。
【００３９】
そこで、上記した従来の遊技媒体貸出システムの問題点を解決するために、現金式貸出処理機１００とカード管理装置１２０とを接続することができるとともに、ホールコンピュータ１３０における売上管理を存続させることが可能な売上中継装置１０を提供するとともに、この売上中継装置１０を用いた遊技媒体貸出システムを提供することとした。
【００４０】
図１は、本発明に係る売上中継装置１０を用いた遊技媒体貸出システムの概要を示す図である。同図に示すように、本発明に係る売上中継装置１０は、現金式貸出処理機１００と島コントローラ１１０との間に設置される装置であり、現金式貸出処理機１００の売上パルスをホールコンピュータ１３０に対して中継するとともに、現金式貸出処理機１００から受け取った売上パルスを売上データに変換したうえで島コントローラ１１０を介して管理装置１２０に対して送信する処理を行う装置である。
【００４１】
そして、本発明に係る売上中継装置１０は、厳正なインのクリアを実現するために、故意に回線を切断したり、電源をＯＦＦにしたりといった不正行為を防止する機能を有している点に特徴がある。なお、かかる特徴点については後述することとする。また、本発明に係る売上中継装置１０は、従来の現金式貸出処理機１００、島コントローラ１１０、管理装置１２０およびホールコンピュータ１３０の改造を必要としない。また、１台について複数台の現金式貸出処理機１００を接続することが可能であるため、安価にインのクリアを実現することができる。
【００４２】
次に、売上中継装置１０を用いた遊技媒体貸出システムのシステム構成例について図２を用いて説明する。図２は、本実施例に係る遊技媒体貸出システムのシステム構成例を示す図である。同図では、１台の売上中継装置１０には２台の現金式貸出処理機１００が接続されている。そして、各売上中継装置１０は、島コントローラ１１０を介して管理装置１２０に接続されるとともに、ホールコンピュータ１３０にも接続されている。
【００４３】
なお、同図においては、１台の売上中継装置１０に２台の現金式貸出処理機１００を接続した場合について示したが、４台の現金式貸出処理機１００を接続することとしてもよい。さらに、多数の現金式貸出処理機１００を接続可能な売上中継装置１０を構成することとしてもよい。
【００４４】
次に、本実施例に係る売上中継装置１０の内部構成について図３を用いて説明する。図３は、売上中継装置１０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、売上中継装置１０は、パルス入力部１１と、パルス出力部１２と、台番号設定部１３と、Ｉ／Ｆ部１４と、表示部１５と、電源入力部１６と、記憶部１７と、制御部１８とを備えている。そして、記憶部１７は、売上換算情報１７ａを記憶しており、制御部１８は、中継制御部１８ａと、変換部１８ｂと、設定処理部１８ｃと、売上データ送信部１８ｄとをさらに備えている。
【００４５】
パルス入力部１１は、現金式貸出処理機１００から出力される売上パルスを売上中継装置１０に取り込むデバイスである。また、パルス出力部１２は、売上中継装置１０が中継する売上パルスをホールコンピュータ１３０に出力するデバイスである。そして、台番号設定部１３は、パルス入力部１１ａに接続される現金式貸出処理機１００に台番号を設定するデバイスであり、たとえば、ロータリースイッチなどで構成される。
【００４６】
Ｉ／Ｆ部１４は、ＬＡＮボードなどの通信デバイスから構成され、管理装置１２０とのデータ送受信を行う。また、表示部１５は、表示ランプや液晶ディスプレイなどの表示デバイスであり、売上中継装置１０の電源状態や、制御部１８の中継制御部１８ａが検出したエラー情報などを表示する。そして、電源入力部１６は、売上中継装置１０に電力を取り込むためのデバイスであり、取り込んだ電力を制御部１８などに供給する。
【００４７】
ここで、上記したパルス入力部１１、パルス出力部１２といった各インターフェース部について、図４を用いて説明しておく。図４は、売上中継装置１０の各インターフェース部を示す図である。なお、同図においては、台間機Ａおよび台間機Ｂの２台の現金式貸出処理機１００を接続可能な売上中継装置１０を示している。
【００４８】
同図に示した売上中継装置１０は、台間機Ａが出力する売上パルスを売上中継装置１０に取り込むパルス入力部１１ａと、パルス入力部１１ａが取り込んだ売上パルスをホールコンピュータ１３０に対して出力するパルス出力部１２ａと、パルス入力部１１ａに接続される台間機Ａを識別するための台番号を設定する台番号設定部１３ａとを備えている。また、台間機Ｂについても、同様に、パルス入力部１１ｂと、パルス出力部１２ｂと、台番号設定部１３ｂとを備えている。
【００４９】
そして、この売上中継装置１０は、Ｉ／Ｆ部１４を介して管理装置１２０に接続されるとともに、電源入力部１６を介して電力の供給を受ける。また、パルス入力部１１ａから取り込まれた売上パルスは、そのままパルス出力部１２ａに出力されるのではなく、電源入力部１６によって電力供給が行われており、かつ、後述する中継制御部１８ａによって異常が検出されなかった場合にのみ、パルス出力部１２ａに対する売上パルスの中継が行われる。なお、パルス入力部１１ｂから取り込まれた売上パルスについても同様の中継制御が行われる。
【００５０】
図３の説明に戻り、記憶部１７について説明する。記憶部１７は、磁気ディスク装置や不揮発性メモリなどから構成された記憶部であり、売上換算情報１７ａを記憶する。この売上換算情報１７ａは、売上中継装置１０のパルス入力部１１に接続される現金式貸出処理機１００の売上パルスを売上金額に変換するための情報であり、管理装置１２０から配信される。なお、本実施例においては、この売上換算情報１７ａが管理装置１２０から配信される場合について説明するが、売上中継装置１０自体に設定部を設けて売上換算情報１７ａを登録することとしてもよいし、出荷時などにあらかじめ売上換算情報１７ａを登録しておくこととしてもよい。
【００５１】
ここで、この売上換算情報１７ａについて図５を用いて説明しておく。図５は、売上換算情報１７ａおよび売上データの一例を示す図である。なお、同図に示す売上データは、変換部１８ｂが、売上換算情報１７ａを参照することによって売上パルスを変換したデータであり、この売上データが、売上データ送信部１８ｄによって管理装置１２０に対して送信される。
【００５２】
図５の５ａに示すように、売上換算情報１７ａは、各現金式貸出処理機１００を識別するための「台番号」と、１パルスあたりの売上金額をあらわす「円／パルス」とを対応付けた情報である。たとえば、台番号設定部１３によって台番号が「０２３」に設定された場合、円／パルスは「１０００」となるので、この現金式貸出処理機１００からの１パルスは、１０００円に変換されることとなる。
【００５３】
また、図５の５ｂに示すように、この現金式貸出処理機１００から１個のパルスを受信した場合には、対応する台番号「０２３」と、変換された売上金額「１０００円」を含んだ売上データが管理装置１２０に対して送信されることになる。
【００５４】
図３の説明に戻って、制御部１８について説明する。制御部１８は、電源入力部１６からの電力供給を受け、パルス入力部１１から入力された売上パルスを、所定の条件を満たした場合にホールコンピュータ１３０に対して中継するとともに、売上パルスを売上データに変換したうえで管理装置１２０に対して送信する処理を行う処理部である。そして、この制御部１８は、売上中継装置１０に対する不正行為を防止するために中継制御部１８ａを備えている点にその特徴がある。
【００５５】
中継制御部１８ａは、パルス出力部１２に対する売上パルスの中継処理を所定の条件に基づいて制御する処理部である。ここで、かかる中継条件について図６を用いて説明する。図６は、中継制御部１８ａが用いる中継条件の内容を示す図である。なお、電源状態がＯＦＦの場合には、中継制御部１８ａ自体が動作しないことによって、パルス出力部１２に対する出力（売上パルスの中継）は行われない。このため、管理装置１２０への売上通知を遮断しようとして売上中継装置１０の電源をＯＦＦとすると、ホールコンピュータ１３０に対する売上パルスの中継は行われない。したがって、遊技店における売上管理に支障をきたすため、売上中継装置１０の電源をＯＦＦにする不正行為を防止することができる。
【００５６】
図６に示すように、電源状態がＯＮの場合において、Ｉ／Ｆ部１４に関する異常を検出すると、この中継制御部１８ａは、パルス出力部１２に対する出力を行わない制御をする。すなわち、管理装置１２０への売上通知を遮断しようとして、Ｉ／Ｆ部１４と管理装置１２０との接続回線を取り外すと、ホールコンピュータ１３０に対する売上パルス中継を行わないので、遊技店における売上管理に支障をきたす。したがって、かかる回線を遮断することによる不正行為を防止することができる。なお、この場合には、表示部１５に対してエラー報知などの出力が行われる。
【００５７】
また、同図においては、パルス入力部１１あるいはパルス出力部１２に異常が検出された場合の動作が定義されていない。その理由は、パルス入力部１１あるいはパルス出力部１２の接続回線を切断するなどの不正行為は想定しがたいためである。しかし、これらの異常を検出した場合にも、表示部１５に対するエラー報知の出力は行われる。
【００５８】
図３の説明に戻り、変換部１８ｂについて説明する。変換部１８ｂは、中継制御部１８ａから渡された売上パルスを記憶部１７の売上換算情報１７を参照することによって売上金額を含んだ売上データに変換し、この売上データを売上データ送信部１８ｄに渡す処理を行う処理部である。また、この変換部１８ｂは、各パルス入出力部（１１および１２）に設定された台番号を、台番号設定部１３から受け取り、上記した売上データに含める処理を行う処理部でもある。
【００５９】
設定処理部１８ｃは、Ｉ／Ｆ部１４を介して管理装置１２０から受け取った売上換算情報１７ａを、記憶部１７に対して設定する処理を行う処理部である。なお、本実施例においては、かかる売上換算情報１７ａを管理装置１２０から受け取る場合について説明するが、売上中継装置１０に設定ボタンなどのデバイスを設けるなどすることによって、管理装置１２０を介することなく、売上換算情報１７ａを設定することとしてもよい。また、売上データ送信部１８ｄは、変換部１８ｂから受け取った売上データを管理装置１２０に対して送信する処理を行う処理部である。
【００６０】
次に、売上中継装置１０の初期処理における処理手順について図７を用いて説明する。図７は、売上中継装置１０の初期処理における処理手順を示すフローチャートである。同図に示すように、売上中継装置１０の設置時などにおいて、台番号設定部１３によって、パルス入力部１１とパルス出力部１２との各ペアに対して台番号を設定する（ステップＳ１０１）。つづいて、設定処理部１８ｃは、管理装置からの換算情報（売上換算情報１７ａ）の受信を待ち合わせる（ステップＳ１０２）。
【００６１】
そして、管理装置１２０から売上換算情報１７ａを受信したならば（ステップＳ１０２，Ｙｅｓ），設定処理部１８ｃは、受信した売上換算情報１７ａを記憶部１７に対して登録して（ステップＳ１０３）処理を終了する。一方、管理装置から売上換算情報１７ａを受信していない場合には（ステップＳ１０２，Ｎｏ）、ステップＳ１０２の待ち合わせ処理を繰り返すことになる。なお、この初期処理は、売上中継装置１０の設置時や同装置に接続される現金式貸出処理機１００が変更された場合などに実施される。
【００６２】
次に、営業時間中において、売上中継装置１０が台間機からのパルス入力を受けた場面における処理手順について図８を用いて説明する。図８は、売上中継装置１０がパルス入力を受けた場面における処理手順を示すフローチャートである。同図に示すように、パルス入力部１１が、台間機からのパルスを入力すると（ステップＳ２０１）、このパルスを渡された中継制御部１８ａは、図６に示した異常チェックを行う（ステップＳ２０２）。そして、異常が検出された場合には（ステップＳ２０３，Ｙｅｓ）、ホールコンピュータ１３０に対するパルス出力を行うことなく処理を終了する。
【００６３】
一方、異常が検出されなかった場合には（ステップＳ２０３，Ｎｏ）、パルス出力部１２を作動させることによってホールコンピュータ１３０へパルス出力（売上パルスの中継）を行う（ステップＳ２０４）。つづいて、変換部１８ｂが、記憶部１７の売上換算情報１７ａを参照することによって、入力パルスを売上データに変換し（ステップＳ２０５）、売上データ送信部１８ｄが、管理装置１２０へ売上データを送信し（ステップＳ２０６）、処理を終了する。
【００６４】
上述してきたように、本実施例では、現金式貸出処理機から出力される売上パルスを、売上金額を含む売上データに変換して管理装置に対して送信するとともに、かかる売上パルスをホールコンピュータに対して中継する売上中継装置を構成した。そして、この売上中継装置は、パルス入力部とパルス出力部とのペアを複数個備え、これらの各ペアに台番号を設定する台番号設定部と、管理装置に対する売上データの送信が行われない場合には、ホールコンピュータへの売上パルス中継を行わないよう制御する中継制御部を備えるよう構成した。また、売上パルスを売上金額に変換するための売上換算情報を管理装置から受信するよう構成した。したがって、現金式貸出処理機とカード式貸出処理機とが混在した環境においても、従来装置の改造を伴うことなく厳密なインのクリアを実現することができる。また、カード式貸出処理機、管理装置、ホールコンピュータといった装置を改造することなく、従来の環境に売上中継装置を付加するだけで、安価にインのクリアを実現することができる。
【００６５】
なお、上記した実施例においては、パルス入力部に接続される各台間機を識別するための台番号の設定を、売上中継装置に設けた台番号設定部で行う場合について説明した。しかしながら、これに限らず、かかる台番号の設定情報を管理装置から受信し、受信した設定情報に基づいてパルス入力部に接続される各台間機の台番号を設定するよう構成することとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
以上のように、本発明に係る売上中継装置およびこの売上中継装置を用いた遊技媒体貸出システムは、現金式貸出処理機およびカード式貸出処理機が混在した環境において厳密なインのクリアを実現したい場合に有用であり、特に、遊技店側の投資額を抑制して安価、かつ、厳密なインのクリアを実現したい場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明に係る売上中継装置を用いた遊技媒体貸出システムの概要を示す図である。
【図２】遊技媒体貸出システムのシステム構成例を示す図である。
【図３】売上中継装置の構成を示すブロック図である。
【図４】売上中継装置の各インターフェース部を示す図である。
【図５】売上換算情報および売上データの一例を示す図である。
【図６】中継制御部が用いる中継条件の内容を示す図である。
【図７】売上中継装置の初期処理における処理手順を示すフローチャートである。
【図８】売上中継装置がパルス入力を受けた場面における処理手順を示すフローチャートである。
【図９】従来の遊技媒体貸出システムの概要を示す図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０  売上中継装置
１１、１１ａ、１１ｂ  パルス入力部
１２、１２ａ、１２ｂ  パルス出力部
１３、１３ａ、１３ｂ  台番号設定部
１４  Ｉ／Ｆ部
１５  表示部
１６  電源入力部
１７  記憶部
１７ａ  売上換算情報
１８  制御部
１８ａ  中継制御部
１８ｂ  変換部
１８ｃ  設定処理部
１８ｄ  売上データ送信部
１００  現金式貸出処理機
１０１  カード式貸出処理機
１１０  島コントローラ
１２０  管理装置（カード管理装置）
１３０  ホールコンピュータ
【図１】
2007061205.tif 000003
【図２】
2007061205.tif 000004
【図３】
2007061205.tif 000005
【図４】
2007061205.tif 000006
【図５】
2007061205.tif 000007
【図６】
2007061205.tif 000008
【図７】
2007061205.tif 000009
【図８】
2007061205.tif 000010
【図９】
2007061205.tif 000011