(57)【要約】【課題】簡単な構成で画像形成の生産性を落とさず、用紙の重送又は用紙搬送タイミング遅れの発生の検知後に後続用紙の除湿制御を行うという構成の給紙装置を提供すること。【解決手段】用紙収納部、用紙収納部温湿度検出手段、前記用紙収納部の内部を除湿する用紙収納部除湿手段、前記用紙収納部から用紙を送り出す用紙送り出し手段、前記用紙送り出し手段の用紙搬送方向下流に配設され、前記用紙収納部から送り出される用紙の重送を検出する重送検出手段、及び前記用紙収納部除湿手段による除湿動作と前記用紙送り出し手段による用紙送り出し動作とを制御する制御手段、を有する給紙装置において、前記制御手段は、前記重送検出手段により用紙の重送が検出された場合、前記用紙収納部の内部の温度又は湿度が所定値に達するまで、又は所定の時間、前記用紙収納部除湿手段を動作させて除湿を行わせるように制御することを特徴とする給紙装置。【選択図】図１
2007308254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を収納する用紙収納部、前記用紙収納部の内部の温度又は湿度を検出する用紙収納部温湿度検出手段、前記用紙収納部の内部を除湿する用紙収納部除湿手段、前記用紙収納部から用紙を送り出す用紙送り出し手段、前記用紙送り出し手段の用紙搬送方向下流に配設され、前記用紙収納部から送り出される用紙の重送を検出する重送検出手段、及び前記用紙収納部除湿手段による除湿動作と前記用紙送り出し手段による用紙送り出し動作とを制御する制御手段、を有する給紙装置において、
前記制御手段は、前記重送検出手段により用紙の重送が検出された場合、前記用紙収納部の内部の温度又は湿度が所定値に達するまで、又は所定の時間、前記用紙収納部除湿手段を動作させて除湿を行わせるように制御することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記用紙送り出し手段による用紙送り出し動作を制御する機能を有し、用紙の重送の検出により前記用紙収納部除湿手段に除湿動作を継続させている前記用紙収納部からの、前記用紙送り出し手段による用紙の送り出しを禁止するように制御することを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
用紙を収納する用紙収納部、前記用紙収納部の内部の温度又は湿度を検出する用紙収納部温湿度検出手段、前記用紙収納部の内部を除湿する用紙収納部除湿手段、前記用紙収納部から用紙を送り出す用紙送り出し手段、前記用紙送り出し手段の用紙搬送方向下流に配設された用紙搬送タイミング検出手段、及び前記用紙収納部除湿手段の除湿動作を制御する制御手段、を有する給紙装置において、
前記制御手段は、前記用紙搬送タイミング検出手段により検出された用紙搬送タイミングの遅れが所定値を超えていた場合、前記用紙収納部の内部の温度又は湿度が所定値に達するまで、又は所定の時間、前記用紙収納部除湿手段を動作させて除湿を行わせるように制御することを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記用紙送り出し手段による用紙送り出し動作を制御する機能を有し、用紙搬送タイミングの遅れの検出により前記用紙収納部除湿手段に除湿動作を継続させている前記用紙収納部からの、前記用紙送り出し手段による用紙の送り出しを禁止するように制御することを特徴とする請求項３に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記用紙収納部は複数配設され、複数の用紙収納部のそれぞれに、前記用紙収納部温湿度検出手段及び前記用紙収納部除湿手段が配設されており、
前記制御手段は、前記複数の用紙収納部のそれぞれに対して個別に前記用紙収納部除湿手段の除湿動作の制御を行うことができることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を収納する用紙収納部を備えた複写機、プリンタ、ファックス等の画像形成装置の給紙装置に関し、特に、湿気を吸収した用紙を除湿する除湿手段を備えた給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の給紙装置に使用される用紙は、周囲の環境や保管状態等により周囲の湿気を吸収し易く、湿気を吸収した用紙束から１枚の用紙を送り出して画像形成しようとすると、用紙と用紙との間に介在する水分により用紙同士が滑り難くなり、用紙に重送や用紙搬送タイミングの遅れを生じさせてしまうという問題がある。
【０００３】
近年、カタログやポスターに用いる印刷用のコート紙に、電子写真方式の画像形成装置にて光沢度の高い画像を形成することが要求されてきており、このコート紙は電子写真用の普通紙に比べて表面平滑性が高い。そのためコート紙同士の密着性が高く、コート紙を画像形成装置に使用する際に、コート紙の束を給紙装置の用紙収納部に設置してコート紙の束から１枚のコート紙を送り出そうとすると、複数枚のコート紙が密着して搬送される、所謂重送という現象を起こし易い。また、重送にはならないが、複数枚のコート紙の密着により用紙の搬送タイミングが遅れてしまうという現象もあり、この現象は、画像形成タイミングとのずれに繋がって画像書き出し位置のずれとなったり、遅れによる画像形成枚数の減を生じさせたり、用紙がノーフィードとなる危険がある。これらの現象は、高温、高湿の環境下において特に顕著に発生する。
【０００４】
これらの問題に対する対策として従来種々の技術が提示されている。例えば、給紙装置の用紙収納部に用紙収納部内の湿度と用紙量とを検出する検出手段を設け、用紙収納部内の湿度を制御する用紙除湿装置を備えた画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。また、用紙収納部内に備えられた加熱手段に一定時間以上通電がない場合に、加熱手段に対する加熱時間を長くしたり加熱手段の温度を高くするという画像形成装置も提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
然るに、これらの画像形成装置では重送や用紙搬送タイミングの遅れを予防するという目的に基づいて用紙除湿装置や加熱手段である除湿手段を構成し制御しているため、用紙や用紙収納部の近傍に設置された湿度センサの検知により画像形成動作を停止して除湿を行うことで画像形成の生産性が低下したり、除湿手段を複雑な構成とすることによりコスト高となったり、除湿手段の過度の除湿動作により電力消費量が増大してしまうといった問題があった。また、重送や用紙搬送タイミングの遅れを予防するための除湿手段を有し、その除湿手段を種々に制御する制御手段を有する給紙装置であっても、周囲の環境条件の変動等による用紙への湿気の発生を完全に抑えることは困難であった。
【特許文献１】特開２０００−２５５８０７号公報
【特許文献２】特開２００４−２６３９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
印刷用のコート紙を用いて画像形成するようなユーザにとっては、用紙の重送は大きな問題であり、重送が発生した場合には速やかに装置を止めて重送の用紙を除去する必要があると共に、用紙搬送タイミングの遅れやノーフィードによる問題と同様に、生産性を落とさずに画像形成を行いたいという要望がある。言い換えると、重送や用紙搬送タイミングの遅れが発生するまでは除湿のために過度に装置を停止することなく極力装置を稼働させて生産性を高めたいという要望である。
【０００７】
本発明の目的は、上記のような問題を解決し、簡単な構成で生産性を落とさずに画像形成を行わうことができ、用紙の重送又は用紙搬送タイミングの遅れの発生を検知してから後続の用紙の除湿制御を行うという構成を有する給紙装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的は、下記の構成により達成することが出来る。
【０００９】
１．用紙を収納する用紙収納部、前記用紙収納部の内部の温度又は湿度を検出する用紙収納部温湿度検出手段、前記用紙収納部の内部を除湿する用紙収納部除湿手段、前記用紙収納部から用紙を送り出す用紙送り出し手段、前記用紙送り出し手段の用紙搬送方向下流に配設され、前記用紙収納部から送り出される用紙の重送を検出する重送検出手段、及び前記用紙収納部除湿手段による除湿動作と前記用紙送り出し手段による用紙送り出し動作とを制御する制御手段、を有する給紙装置において、
前記制御手段は、前記重送検出手段により用紙の重送が検出された場合、前記用紙収納部の内部の温度又は湿度が所定値に達するまで、又は所定の時間、前記用紙収納部除湿手段を動作させて除湿を行わせるように制御することを特徴とする給紙装置。
【００１０】
２．前記制御手段は、前記用紙送り出し手段による用紙送り出し動作を制御する機能を有し、用紙の重送の検出により前記用紙収納部除湿手段に除湿動作を継続させている前記用紙収納部からの、前記用紙送り出し手段による用紙の送り出しを禁止するように制御することを特徴とする１に記載の給紙装置。
【００１１】
３．用紙を収納する用紙収納部、前記用紙収納部の内部の温度又は湿度を検出する用紙収納部温湿度検出手段、前記用紙収納部の内部を除湿する用紙収納部除湿手段、前記用紙収納部から用紙を送り出す用紙送り出し手段、前記用紙送り出し手段の用紙搬送方向下流に配設された用紙搬送タイミング検出手段、及び前記用紙収納部除湿手段の除湿動作を制御する制御手段、を有する給紙装置において、
前記制御手段は、前記用紙搬送タイミング検出手段により検出された用紙搬送タイミングの遅れが所定値を超えていた場合、前記用紙収納部の内部の温度又は湿度が所定値に達するまで、又は所定の時間、前記用紙収納部除湿手段を動作させて除湿を行わせるように制御することを特徴とする給紙装置。
【００１２】
４．前記制御手段は、前記用紙送り出し手段による用紙送り出し動作を制御する機能を有し、用紙搬送タイミングの遅れの検出により前記用紙収納部除湿手段に除湿動作を継続させている前記用紙収納部からの、前記用紙送り出し手段による用紙の送り出しを禁止するように制御することを特徴とする３に記載の給紙装置。
【００１３】
５．前記用紙収納部は複数配設され、複数の用紙収納部のそれぞれに、前記用紙収納部温湿度検出手段及び前記用紙収納部除湿手段が配設されており、
前記制御手段は、前記複数の用紙収納部のそれぞれに対して個別に前記用紙収納部除湿手段の除湿動作の制御を行うことができることを特徴とする１乃至４のいずれか１項に記載の給紙装置。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る、用紙の重送や用紙搬送タイミングの遅れが発生してから除湿するという制御を有する給紙装置により、過度の予防措置を講じない生産性を重視した用紙の給送が可能となり、特にコート紙に対する重送や用紙搬送タイミングの遅れの少ない給紙装置を提供することが可能となる。また、用紙の重送又は用紙搬送タイミングの遅れの発生を検知した直後に除湿手段を動作させることにより、後続の用紙に対する除湿対策を速やかに行い、これらの問題の再発を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明の第１及び第２の実施形態に係る給紙装置を示す。図１に示すような給紙装置１は、高速で大量の画像形成を行う画像形成装置や用紙後処理装置と組み合わせられた画像形成システムとして用いられる形態が多く見られる。
【００１６】
図１において、給紙装置１は２つの用紙収納部（以下、トレイともいう。）１０１、１０２を有し、それぞれに、送り出しローラ１０５及び分離ローラ１０８、送り出しローラ１０６及び分離ローラ１０９が対応して設けられる。送り出しローラ１０５、１０６は図示しない電磁クラッチを介してモータ２０２（後述）に接続されている。
【００１７】
トレイ１０１、１０２には、それぞれの内部に、図示しない用紙収納部除湿手段（後述）からの温風を取り入れる温風取り入れ口１５１、１５２、トレイ１０１、１０２内の湿った空気を排出する排気口１６１、１６２、及びトレイ１０１、１０２内の温度又は湿度を検出する温湿度検出手段である温湿度検出センサ１４１、１４２が配設されている。
【００１８】
本発明の第１及び第２の実施形態に係る用紙収納部除湿手段は、トレイ１０１、１０２の外部に配設された例えば温風ヒータであって、図示しないダクトを介して、温風取り入れ口１５１、１５２から温風を取り入れ、排気口１６１、１６２から湿った空気を排出させている。なお、別途ダクト切り換え装置を設けて温風取り入れ口１５１、１５２及び排気口１６１、１６２を選択的に開閉可能に構成してもよい。
【００１９】
トレイ１０１に収納されている用紙Ｐは、用紙送り出し手段である送り出しローラ１０５により送り出され、分離ローラ１０８により用紙Ｐの１枚だけが分離搬送され、中間搬送ローラ１１０により搬送され、搬送ローラ１１１により搬送されて排紙ローラ１１２により用紙導入口１０４から給紙装置１の外に向けて排紙される。同様に、トレイ１０２からも対応する送り出しローラ１０６及び分離ローラ１０９により用紙Ｐの１枚だけが分離搬送され、中間搬送ローラ１１０、搬送ローラ１１１により搬送されて排紙ローラ１１２により排紙される。
【００２０】
重送検出手段である超音波センサ１２０は、超音波発生手段１２１と超音波受信手段１２２とで構成され、送り出しローラ１０５、１０６の用紙搬送方向下流の搬送ローラ１１１と排紙ローラ１１２との間に配設されている。
【００２１】
１３１、１３２は、用紙Ｐが用紙収納部１０１、１０２から送り出されたことを検出する光センサやマイクロスイッチからなる用紙検知センサであり、分離ローラ１０８、１０９の用紙搬送方向の直ぐ下流に配置され、１３３は用紙が超音波センサ１２０に検出される位置に到達したことを検出する光センサやマイクロスイッチからなる用紙検知センサであり、超音波センサ１２０の直ぐ下流に配置される。
【００２２】
用紙の湿度を検出する温湿度検出センサ１４１、１４２としては公知の湿度計を用いることができるが、湿度には温度との相関性が高いため温度計を用いることも可能である。
【００２３】
給紙装置１はトレイ１０１、１０２から用紙Ｐを１枚ずつ送り出し排紙ローラ１１２へと搬送する搬送装置として用いられており、給紙装置１において、送り出しローラ１０５、１０６及び分離ローラ１０８、１０９は給紙手段として機能し、複数の中間搬送ローラ１１０及び搬送ローラ１１１は搬送手段として機能する。
【００２４】
前記した用紙収納部除湿手段、モータ２０２、及び電磁クラッチは、制御手段（後述）により制御されて動作する。
【００２５】
図２は、本発明の第１及び第２の実施形態に係る給紙装置における重送検知回路を説明するためのブロック図である。
【００２６】
用紙Ｐは搬送ローラ１１１と排紙ローラ１１２との間に配設された相対する２枚のガイド板Ｇ１、Ｇ２の間を矢印Ｗの方向に搬送される。
【００２７】
超音波センサ１２０は超音波発信手段１２１及び超音波受信手段１２２からなり、超音波は超音波発信手段１２１から用紙Ｐに向けて発信され、用紙Ｐを透過した超音波は超音波受信手段１２２により受信される。超音波受信手段１２２からの出力は予め設定した閾値と比較されて判別され、重送検知が行われる。具体的には、制御手段２００の制御系の一部として、ＣＰＵ１２３、１２７、電力増幅器１２４、出力増幅器１２５、及び整流平滑回路１２６が含まれており、超音波受信手段１２２が受信した出力は、これらの制御系により増幅処理され、閾値と比較されて重送の有無が判定される。
【００２８】
ＣＰＵ１２３はパルス発生回路であり、パルス周波数を調整することにより、重送検知回路の感度を調整することができる。電力増幅器１２４は、パルス発生回路１２３からのパルスを増幅して超音波発生手段１２１を駆動する。出力増幅器１２５は超音波受信手段１２２の出力を増幅する。ＣＰＵ１２７は、整流平滑回路１２６の出力レベルを予め内部のメモリに入力された閾値と比較して重送の有無を判定する判定手段である。
【００２９】
重送がなく、１枚の用紙Ｐが搬送される場合は、用紙Ｐによる超音波の減衰の程度が低いが、２枚以上の用紙Ｐが重なって搬送される重送が起こった場合には、用紙Ｐによる超音波の減衰の程度が高いので、超音波受信手段１２２の出力レベルが低下して、重送が検知される。
【００３０】
図３は本発明の第１及び第２の実施形態に係る給紙装置における給紙制御系のブロック図である。
【００３１】
２００はＣＰＵやメモリを内蔵した制御手段であり、温湿度検出センサ１４１、１４２、超音波センサ１２０、及び用紙搬送タイミング検出手段１７０から受ける入力信号に基づいて制御処理を行い、用紙収納部除湿手段２０１、モータ２０２、又はモータ２０３を動作させるための指令を発する。
【００３２】
２０２は図１における送り出しローラ１０５、１０６及び分離ローラ１０８、１０９からなる給紙手段を駆動するモータ、２０３は複数の中間搬送ローラ１１０及び搬送ローラ１１１からなる搬送手段を駆動するモータである。なお、２つの送り出しローラ１０５、１０６の内のいずれを動作させるかは、制御手段２００が送り出しローラ１０５、１０６のそれぞれに接続された電磁クラッチ２０４、２０５のいずれを選択するかにより決定される。
【００３３】
２つの用紙収納部１０１及び１０２のそれぞれには温湿度検出センサ１４１、１４２、温風取り入れ口１５１、１５２、及び排気口１６１、１６２が設けられており、制御手段２００は、２つの用紙収納部１０１及び１０２の除湿を個別に選択し、制御して行うことができる。
【００３４】
画像形成時には、制御手段２００はモータ２０２を所定時間作動させて、用紙Ｐの１枚を送り出し、用紙Ｐの先端が搬送手段の最も上流の中間搬送ローラ１１０に到達した時点で、モータ２０３を起動して用紙Ｐを搬送するとともに、モータ２０２を停止させる。
【００３５】
制御手段２００は、用紙検知センサ１３３がシート先端を検知した信号により超音波センサ１２０を作動させて重送の有無の検出を行い、重送が検出されない場合はモータ２０３の作動を継続させ用紙Ｐを搬送させるが、重送が検出されたときは、モータ２０３を停止させて重送した用紙及び後続の用紙の搬送を停止させると共に、用紙収納部除湿手段２０１を動作させて用紙収納部１０１又は１０２内の除湿を行う。この場合図示しない操作部に重送が発生したことが表示される。
【００３６】
用紙搬送タイミング検出手段１７０は、例えばパルス信号等を用いて時間を計測する公知の時間計測手段１７１と用紙検知センサ１３１、１３２、１３３とで構成される。時間計測手段１７１は、用紙Ｐが用紙収納部１０１又は１０２から送り出しローラ１０５又は１０６により送り出された後、用紙検知センサ１３１又は１３２に検出されてから中間搬送ローラ１１０、搬送ローラ１１１を経由して用紙検知センサ１３３に検出されるまでに要する時間を計測する。
【００３７】
制御手段２００は、用紙搬送タイミング検出手段１７０を介して、時間計測手段１７１により計測された用紙搬送時間と、予めメモリに入力されたプログラムの用紙搬送タイミング基準値とを比較して、計測された用紙Ｐの用紙搬送時間が基準値内かどうかを判断する。用紙Ｐの用紙搬送時間が基準値を超えているとき、制御手段２００は用紙搬送タイミングに遅れが発生したと判定する。用紙搬送タイミングの遅れが検出されたときは、モータ２０２を停止させて後続の用紙の送り出しを停止させると共に、温湿度検出センサ１４１又は１４２により用紙収納部１０１又は１０２内の温度又は湿度を確認させ、用紙収納部１０１又は１０２内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度を超えている場合には、用紙収納部除湿手段２０１を動作させて用紙収納部１０１又は１０２内の除湿を行う。この場合図示しない操作部に用紙搬送タイミングの遅れが発生したことが表示される。
【００３８】
排紙ローラ１１２の上流に配置されている用紙検知センサ１３３は、排紙ローラ１１２の作動停止のタイミング制御を行うためのレジストセンサとして用いることも出来る。
【００３９】
図４、図５は、本発明の第１の実施形態に係る給紙装置の重送に関する制御系の制御及び各部の動作の手順を説明するためのフローチャートである。
【００４０】
ＳＴＥＰ１において、制御手段２００は、図示しないトレイ指定手段及び枚数設定手段により指定されたトレイ及び枚数に基づいて、給紙手段及び搬送手段を作動させて給紙を開始する。
【００４１】
ＳＴＥＰ１の給紙制御の開始に続いて、ＳＴＥＰ２において、制御手段２００は、トレイ１０１からの送り出しか否かを判別し、トレイ１０１からの給紙（ＳＴＥＰ２、ｙｅｓ）の場合はＳＴＥＰ３に進み、トレイ１０１からの給紙でない（ＳＴＥＰ２、ｎｏ）場合はＳＴＥＰ１４に進む。
【００４２】
ＳＴＥＰ３において、制御手段２００は、モータ２０２及び電磁クラッチを選択して動作させ、トレイ１０１に配設された送り出しローラ１０５を所定時間作動させて用紙Ｐの１枚を送り出し、その後モータ２０３を作動させて中間搬送ローラ１１０及び搬送ローラ１１１を作動させて用紙Ｐを超音波センサ１２０の配設された位置へ搬送する。
【００４３】
次にＳＴＥＰ４において、制御手段２００は、用紙Ｐが超音波センサ１２０の位置に到達したかどうかを用紙検知センサ１３３により検出させ、用紙Ｐが超音波センサ１２０の位置に到達していない（ＳＴＥＰ４、ｎｏ）場合はＳＴＥＰ４の動作を繰り返し、用紙Ｐが超音波センサ１２０の位置に到達した（ＳＴＥＰ４、ｙｅｓ）場合はＳＴＥＰ５に進む。
【００４４】
ＳＴＥＰ５において、制御手段２００は、モータ２０３の動作を一時停止させて用紙Ｐの搬送を停止させ、停止した用紙Ｐに向けて超音波発信手段１２１を作動させて超音波を発振し、用紙Ｐを透過した超音波を超音波発信手段１２２で受信して、その出力レベルを読み取る。
【００４５】
次に、ＳＴＥＰ６において、制御手段２００は、図２で説明した制御系により、超音波センサ１２０に読み取られた出力レベルが重送状態でないかどうかを予め設定した閾値と比較して判別する。出力レベルが重送状態ではない（ＳＴＥＰ６、ｙｅｓ）場合はＳＴＥＰ７に進み、重送状態である（ＳＴＥＰ６、ｎｏ）場合はＳＴＥＰ１０に進む。
【００４６】
出力レベルが重送状態である（ＳＴＥＰ６、ｎｏ）と判断されたときはＳＴＥＰ１０に進み、制御手段２００は、温湿度検出センサ１４１により用紙収納部１０１内の温度又は湿度を確認し、用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度を超えている場合には、ＳＴＥＰ１０において、用紙収納部除湿手段２０１を動作させて除湿を行う。用紙収納部除湿手段２０１による除湿は、用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度に達するまで、又は予め設定された所定の時間、行われる。用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度を超えていない場合には、用紙収納部除湿手段２０１は動作させない。次いで、ＳＴＥＰ１１において、重送した用紙Ｐが除去されたことを用紙検知センサ１３１、１３３で確認し、ＳＴＥＰ１２へ進む。
【００４７】
ＳＴＥＰ１２において、制御手段２００は、用紙収納部除湿手段２０１が所定時間動作されたか、又は用紙収納部除湿手段２０１の動作により用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度になった（除湿の完了）かどうかを確認し、除湿が未完（ＳＴＥＰ１２、ｎｏ）の場合はＳＴＥＰ１２の動作を継続し、除湿が完了した（ＳＴＥＰ１２、ｙｅｓ）場合はＳＴＥＰ１３に進む。
【００４８】
ＳＴＥＰ１３において、制御手段２００は、モータ２０２及びモータ２０３を再スタートさせ、送り出しローラ１０５を作動させて後続の用紙Ｐを送り出し、その後、ＳＴＥＰ４に戻ってＳＴＥＰ４からＳＴＥＰ６の動作を繰り返す。
【００４９】
ＳＴＥＰ６において、超音波センサ１２０に読み取られた出力レベルが重送状態ではない（ＳＴＥＰ６、ｙｅｓ）と判断された場合はＳＴＥＰ７に進み、制御手段２００は、モータ２０３の動作を再開させ、その後、ＳＴＥＰ８に進む。
【００５０】
ＳＴＥＰ８において、制御手段２００は、図示しない枚数カウント手段によりカウントされた枚数とＳＴＥＰ１で当初指定した枚数とを比較し、用紙収納部１０１から送り出された用紙Ｐが最終ページかどうかを判断する。最終ページでない場合はＳＴＥＰ４に戻ってＳＴＥＰ４からＳＴＥＰ８の動作を繰り返す。
【００５１】
送り出された用紙Ｐが最終ページのときは、ＳＴＥＰ９に進み、制御手段２００は、モータ２０２の動作を停止して後続の用紙Ｐの送り出しを中止させると共に、最終ページの用紙Ｐが排紙ローラ１１２から排出されたことを確認してモータ２０３の動作を停止する。
【００５２】
ＳＴＥＰ２において、用紙Ｐの送り出しがトレイ１０１からの給紙でない（ＳＴＥＰ２、ｎｏ）と判断された場合はＳＴＥＰ１４に進み、制御手段２００は、モータ２０２及び電磁クラッチを動作させ、トレイ１０２に配設された送り出しローラ１０６を所定時間作動させて用紙Ｐの１枚を送り出し、その後モータ２０３を作動させて中間搬送ローラ１１０及び搬送ローラ１１１を作動させて用紙Ｐを超音波センサ１２０の配設された位置へ搬送する。
【００５３】
以下、ＳＴＥＰ１５からＳＴＥＰ２４までの動作は、これまでに説明したＳＴＥＰ４からＳＴＥＰ１３までの動作と類似しており、送り出しローラ１０５、用紙検知センサ１３１、用紙収納部１０１、及び温湿度検出センサ１４１を、送り出しローラ１０６、用紙検知センサ１３２、用紙収納部１０２、及び温湿度検出センサ１４２と読み換えることにより同一の構成及び動作となるので説明は省略する。
【００５４】
上記した本発明の第１の実施形態に係る給紙装置１を用い、用紙の重送の発生後に除湿を行わせる構成とすることにより、簡単な構成で過度の除湿対策による画像形成の生産性の低下を無くし、印刷用のコート紙のように表面平滑性が高い用紙であっても、用紙の重送の再発を防止することが可能となる。
【００５５】
図６、図７は、本発明の第２の実施形態に係る給紙装置の用紙給送タイミングに関する制御系の手順を説明するためのフローチャートである。
【００５６】
ＳＴＥＰ５１において、制御手段２００は、図示しないトレイ指定手段及び枚数設定手段により指定されたトレイ及び枚数に基づいて、給紙手段及び搬送手段を作動させて給紙を開始する。
【００５７】
次に、ＳＴＥＰ５２において、制御手段２００は、開始された給紙がトレイ１０１からの送り出しか否かを判別し、トレイ１０１からの給紙（ＳＴＥＰ５２、ｙｅｓ）の場合はＳＴＥＰ５３に進み、トレイ１０１からの給紙でない（ＳＴＥＰ５２、ｎｏ）場合はＳＴＥＰ６８に進む。
【００５８】
ＳＴＥＰ５３において、制御手段２００は、モータ２０２及び電磁クラッチを選択して動作させ、トレイ１０１に配設された送り出しローラ１０５を所定時間作動させて用紙Ｐの１枚を送り出し、用紙Ｐを用紙検知センサ１３１の配設された位置へ搬送する。
【００５９】
次にＳＴＥＰ５４において、用紙Ｐの先端が所定時間内に用紙検知センサ１３１の位置に到達したかどうかを予め設定した閾値と比較して判別し、所定時間内に到達していない（ＳＴＥＰ５４、ｎｏ）場合はＳＴＥＰ６１に進み、用紙Ｐが所定時間内に到達した（ＳＴＥＰ５４、ｙｅｓ）場合はＳＴＥＰ５５に進む。
【００６０】
ＳＴＥＰ５５において、制御手段２００は、用紙Ｐの後端が所定時間内に用紙検知センサ１３１の位置を通過したかどうかを用紙検知センサ１３１及び時間計測手段１７１を介して検出し、所定時間内に通過していない（ＳＴＥＰ５４、ｎｏ）場合はＳＴＥＰ６４に進み、用紙Ｐが所定時間内に通過した（ＳＴＥＰ５４、ｙｅｓ）場合はＳＴＥＰ５６に進む。
【００６１】
ＳＴＥＰ５６において、制御手段２００は、用紙Ｐが超音波センサ１２０の位置に到達したかどうかを用紙検知センサ１３３に検知させ、用紙Ｐが超音波センサ１２０の位置に到達していない（ＳＴＥＰ５６、ｎｏ）場合はＳＴＥＰ５６の動作を繰り返させ、用紙Ｐが超音波センサ１２０の位置に到達している（ＳＴＥＰ５６、ｙｅｓ）場合はＳＴＥＰ５７に進む。
【００６２】
ＳＴＥＰ５７において、制御手段２００は、モータ２０３の動作を一時停止させて用紙Ｐの搬送を停止させ、停止した用紙Ｐに向けて超音波発信手段１２１を作動させて超音波を発振し、用紙Ｐを透過した超音波を超音波発信手段１２２で受信して、その出力レベルを読み取る。
【００６３】
次に、ＳＴＥＰ５８において、制御手段２００は、図２で説明した制御系により、超音波センサ１２０に読み取られた出力レベルが重送状態でないかどうかを判断する。出力レベルが重送状態ではない（ＳＴＥＰ５８、ｙｅｓ）場合はＳＴＥＰ５９に進み、重送状態である（ＳＴＥＰ５８、ｎｏ）場合はＳＴＥＰ６７に進む。
【００６４】
ＳＴＥＰ５８において、超音波センサ１２０に読み取られた出力レベルが重送状態ではない（ＳＴＥＰ５８、ｙｅｓ）と判断された場合は、制御手段２００はモータ２０３の動作を再開させ、ＳＴＥＰ５９に進む。
【００６５】
ＳＴＥＰ５９において、制御手段２００は、図示しない枚数カウント手段によりカウントされた枚数とＳＴＥＰ５１で当初指定した枚数とを比較し、用紙収納部１０１から送り出された用紙Ｐが最終ページかどうかを判断する。最終ページでない場合はＳＴＥＰ５６に戻ってＳＴＥＰ５６からＳＴＥＰ５９の動作を繰り返す。
【００６６】
送り出された用紙Ｐが最終ページのときは、ＳＴＥＰ６０に進み、制御手段２００は、モータ２０２の動作を停止して後続の用紙Ｐの送り出しを中止させると共に、最終ページの用紙Ｐが排紙ローラ１１２から排出されたことを確認してモータ２０３の動作を停止する。
【００６７】
ＳＴＥＰ５２において判別された用紙Ｐの送り出しが、トレイ１０１からの給紙でない（ＳＴＥＰ５２、ｎｏ）場合はＳＴＥＰ６８に進み、制御手段２００は、モータ２０２及び電磁クラッチを動作させ、トレイ１０２に配設された送り出しローラ１０６を所定時間作動させて用紙Ｐの１枚を送り出し、用紙Ｐを用紙検知センサ１３２の配設された位置へ搬送する。ＳＴＥＰ６８の動作完了後はＳＴＥＰ６９に進む。
【００６８】
ＳＴＥＰ５４において、用紙Ｐの先端が所定時間内に用紙検知センサ１３１の位置に到達していない（ＳＴＥＰ５４、ｎｏ）場合はＳＴＥＰ６１に進み、制御手段２００は、モータ２０２及びモータ２０３の動作を停止させて用紙Ｐの搬送を停止させ、温湿度検出センサ１４１により用紙収納部１０１内の温度又は湿度を確認し、用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度を超えている場合には、用紙収納部除湿手段２０１を動作させて除湿を行う。用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度を超えていない場合には、用紙収納部除湿手段２０１は動作させない。
【００６９】
次に、ＳＴＥＰ６２において、制御手段２００は、用紙収納部除湿手段２０１が所定時間動作されたか、又は用紙収納部除湿手段２０１の動作により用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度になった（除湿の完了）かどうかを確認し、除湿が未完（ＳＴＥＰ６２、ｎｏ）の場合はＳＴＥＰ６２の動作を継続し、除湿が完了した（ＳＴＥＰ６２、ｙｅｓ）場合はＳＴＥＰ６３に進む。
【００７０】
ＳＴＥＰ６３において、制御手段２００は、モータ２０２及びモータ２０３を再スタートさせ、送り出しローラ１０５を作動させて用紙Ｐを送り出し、その後、ＳＴＥＰ５４に戻り、用紙Ｐの先端が用紙検知センサ１３１に到達するまでＳＴＥＰ５４の確認動作を繰り返す。
【００７１】
ＳＴＥＰ５５において、用紙Ｐの後端が所定時間内に用紙検知センサ１３１の位置を通過していない（ＳＴＥＰ５４、ｎｏ）場合はＳＴＥＰ６４に進み、制御手段２００は、温湿度検出センサ１４１に用紙収納部１０１内の温度又は湿度を確認させ、用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度を超えている場合には、ＳＴＥＰ６４において、用紙収納部除湿手段２０１を動作させて除湿を行わせる。用紙収納部除湿手段２０１による除湿は、予め設定された所定の時間、又は用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度に達するまで、行われる。用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度を超えていない場合には、用紙収納部除湿手段２０１は動作させない。
【００７２】
次に、ＳＴＥＰ６５において、制御手段２００は、用紙収納部除湿手段２０１が所定時間動作されたか、又は用紙収納部除湿手段２０１の動作により用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度になった（除湿の完了）かどうかを確認し、除湿が未完（ＳＴＥＰ６５、ｎｏ）の場合はＳＴＥＰ６５の動作を継続し、除湿が完了した（ＳＴＥＰ６５、ｙｅｓ）場合はＳＴＥＰ６６に進む。
【００７３】
ＳＴＥＰ６６において、制御手段２００は、モータ２０２及びモータ２０３を再スタートさせ、送り出しローラ１０５を作動させて用紙Ｐを送り出し、その後、ＳＴＥＰ５５に戻り、用紙Ｐの後端が用紙検知センサ１３１を通過するまでＳＴＥＰ５５の確認動作を繰り返す。
【００７４】
ＳＴＥＰ５８において、超音波センサ１２０に読み取られた出力レベルが重送状態である（ＳＴＥＰ５８、ｎｏ）と判断された場合はＳＴＥＰ６７に進み、制御手段２００はモータ２０２、２０３の動作を停止させ、重送した用紙Ｐを取り除き、温湿度検出センサ１４１により用紙収納部１０１内の温度又は湿度を確認させ、用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度を超えている場合には、ＳＴＥＰ６４において、用紙収納部除湿手段２０１を動作させて除湿を行わせる。用紙収納部除湿手段２０１による除湿は、予め設定された所定の時間、又は用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度に達するまで、行われる。用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度を超えていない場合には、用紙収納部除湿手段２０１は動作させない。
【００７５】
ＳＴＥＰ６７において、制御手段２００は、用紙収納部除湿手段２０１が所定時間動作されたか、又は用紙収納部除湿手段２０１の動作により用紙収納部１０１内の温度又は湿度が所定の温度又は湿度になったこと（除湿の完了）を確認し、ＳＴＥＰ５６に戻ってＳＴＥＰ５６からＳＴＥＰ５８までの動作を繰り返す。
【００７６】
ＳＴＥＰ６８以降のＳＴＥＰ６９からＳＴＥＰ８２までの動作は、これまでに説明したＳＴＥＰ５４からＳＴＥＰ６７までの動作と類似しており、送り出しローラ１０５、用紙検知センサ１３１、用紙収納部１０１、及び温湿度検出センサ１４１を、送り出しローラ１０６、用紙検知センサ１３２、用紙収納部１０２、及び温湿度検出センサ１４２と読み換えることにより同一の構成及び動作となるので説明は省略する。
【００７７】
上記した本発明の第２の実施形態に係る給紙装置１を用い、用紙搬送タイミングの遅れの発生後に除湿を行わせる構成とすることにより、簡単な構成で過度の除湿対策による画像形成の生産性の低下を無くし、印刷用のコート紙のように表面平滑性が高い用紙であっても、用紙搬送タイミングの遅れやノーフィードの再発を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の第１及び第２の実施形態に係る給紙装置を示す図である。
【図２】本発明の第１及び第２の実施形態に係る給紙装置における重送検知回路を説明するためのブロック図である。
【図３】本発明の第１及び第２の実施形態に係る給紙装置における給紙制御系のブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る給紙装置の重送に関する制御系の制御及び各部の動作の手順を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る給紙装置の重送に関する制御系の制御及び各部の動作の手順を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る給紙装置の用紙給送タイミングに関する制御系の手順を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る給紙装置の用紙給送タイミングに関する制御系の手順を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７９】
１  給紙装置
１０１  トレイ１（用紙収納部）
１０２  トレイ２（用紙収納部）
１０５、１０６  送り出しローラ（用紙送り出し手段）
１１２  排紙ローラ
１２０  超音波センサ（重送検出手段）
１３１、１３２、１３３  用紙検知センサ
１４１、１４２  温湿度検出センサ（用紙収納部温湿度検出手段）
１５１、１５２  温風取り入れ口
１６１、１６２  排気口
１７０  用紙搬送タイミング検出手段
１７１  時間計測手段
２００  制御手段
２０１  用紙収納部除湿手段
２０２、２０３  モータ
Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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