(57)【要約】【課題】視覚の妨げになることなくインジケータの効果を十分に発揮させる。【解決手段】電源スイッチ部１５が操作され、表示装置１０の電源が投入された状態において、制御部１１０は、電源インジケータ１４におけるＬＥＤ１４ａの輝度を制御するための電源インジケータ制御処理を実行する。係る処理では、表示装置１０においてＯＳＤ表示が無く、表示画面１２に映像が表示されていないとみなされ且つスピーカ１３から放音すべき音声情報がミュートされているか或いはその音声レベルが所定値以下である場合に、ＬＥＤ１４ａに高輝度用の駆動信号が供給され、表示装置１０の電源が投入されている状態が明確に告知される。一方、係る条件以外では、ユーザの視覚の妨げにならぬようＬＥＤ１４ａに低輝度用の駆動信号が供給される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像を表示するための表示画面部を有する表示装置を含む表示システムに関する所定種類の機能状態を告知するために該表示システムの一部として設けられ、該機能状態を告知する際に発光する発光部を備えたインジケータを制御するインジケータの制御装置であって、
前記表示画面部における前記映像の表示状態を特定する表示状態特定手段と、
前記特定された表示状態に基づいて前記発光部の発光状態を制御する制御手段と
を具備することを特徴とするインジケータの制御装置。
【請求項２】
前記表示状態特定手段は、前記表示状態の少なくとも一部として前記映像の明るさを特定する
ことを特徴とする請求項１に記載のインジケータの制御装置。
【請求項３】
前記インジケータは、前記機能状態として前記表示装置の電源が投入されている状態を告知し、
前記制御手段は、前記映像が明るい程暗くなるように前記発光状態を制御する
ことを特徴とする請求項２に記載のインジケータの制御装置。
【請求項４】
前記表示システムは前記映像を記録するための記録装置を含み、
前記インジケータは、前記機能状態として前記映像が記録されている状態を告知し、
前記制御手段は、前記映像が明るい程明るくなるように前記発光状態を制御する
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のインジケータの制御装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記発光部の輝度を変化させることにより前記発光状態を制御する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のインジケータの制御装置。
【請求項６】
前記表示システムは、前記映像に対応する音声情報を出力する音声出力装置を更に備え、
前記インジケータの制御装置は、
前記音声情報の出力状態を特定する出力状態特定手段を更に具備し、
前記制御手段は、前記特定された出力状態に基づいて前記発光状態を制御する
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のインジケータの制御装置。
【請求項７】
前記映像は、前記表示システムにおける操作を支援する所定種類の支援情報を含む
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のインジケータの制御装置。
【請求項８】
前記発光部は、前記表示装置における前記表示画面部近傍に配置される
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載のインジケータの制御装置。
【請求項９】
映像を表示するための表示画面部を有する表示装置を含む表示システムに関する所定種類の機能状態を告知するために該表示システムの一部として設けられ、該機能状態を告知する際に発光する発光部を備えたインジケータを制御するインジケータの制御方法であって、
前記表示画面部における前記映像の表示状態を特定する表示状態特定工程と、
前記特定された表示状態に基づいて前記発光部の発光状態を制御する制御工程と
を具備することを特徴とするインジケータの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば表示装置等における機能状態を告知するために設けられるインジケータを制御するインジケータの制御装置及び方法の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置として、ＬＥＤ装置の輝度を制御するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示された発光式表示回路（以下、「従来の技術」と称する）によれば、照度感知装置により周辺照度を感知すると共に、そのデータによってＬＥＤ装置の発光輝度を可変とすることにより、周辺照度の違いによって感じる発光感度の差を緩和することが可能であるとされている。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２２７２８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の技術では、ＬＥＤ装置が単に周辺照度に応じて可変に制御される構成であるため、実際にＬＥＤ装置を制御する必要があるか否かとは全く無関係に発光輝度が制御されることがある。例えば、ＬＥＤ装置を高輝度に発光させる必要性が低いにもかかわらずＬＥＤ装置を高輝度に発光させた場合、ユーザに対し視覚的な違和感が与えられ易い。即ち、従来の技術には、視覚的な違和感を与えることなく、例えばＬＥＤ装置等のインジケータ本来の目的を実現することが困難であるという技術的な問題点がある。
【０００５】
本発明は上述した問題点に鑑みてなされたものであり、視覚の妨げになることなくインジケータの効果を十分に発揮させ得るインジケータの制御装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するため、請求項１のインジケータの制御装置は、映像を表示するための表示画面部を有する表示装置を含む表示システムに関する所定種類の機能状態を告知するために該表示システムの一部として設けられ、該機能状態を告知する際に発光する発光部を備えたインジケータを制御するインジケータの制御装置であって、前記表示画面部における前記映像の表示状態を特定する表示状態特定手段と、前記特定された表示状態に基づいて前記発光部の発光状態を制御する制御手段とを具備することを特徴とする。
【０００７】
上述した課題を解決するため、請求項９のインジケータの制御方法は、映像を表示するための表示画面部を有する表示装置を含む表示システムに関する所定種類の機能状態を告知するために該表示システムの一部として設けられ、該機能状態を告知する際に発光する発光部を備えたインジケータを制御するインジケータの制御方法であって、前記表示画面部における前記映像の表示状態を特定する表示状態特定工程と、前記特定された表示状態に基づいて前記発光部の発光状態を制御する制御工程とを具備することを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
＜インジケータの制御装置の実施形態＞
【０００９】
本発明のインジケータの制御装置に係る実施形態は、映像を表示するための表示画面部を有する表示装置を含む表示システムに関する所定種類の機能状態を告知するために該表示システムの一部として設けられ、該機能状態を告知する際に発光する発光部を備えたインジケータを制御するインジケータの制御装置であって、前記表示画面部における前記映像の表示状態を特定する表示状態特定手段と、前記特定された表示状態に基づいて前記発光部の発光状態を制御する制御手段とを具備する。
【００１０】
本発明における「表示システム」とは、映像を表示するための表示画面部を有する、例えば、プラブマディスプレイ装置、液晶ディスプレイ装置又はＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ装置等の各種表示装置を少なくとも含むシステムを包括する概念であり、例えば、係る表示装置単体であってもよいし、係る表示装置に、更に例えば録画装置、録画再生装置又はチューナ等の各種映像制御装置を加えた構成を有していてもよい趣旨である。また、このような表示装置以外の他の装置は、例えば表示装置と一体に構成されていてもよい。尚、表示画面部に表示される「映像」とは、表示画面部に表示され得る限りにおいて何ら限定されず、例えば、ドラマ、映画、ニュース又はエンタテインメント等の各種テレビジョン放送番組やビデオテープレコーダ、デジタルビデオカメラ或いはパーソナルコンピュータ等の各種コンピュータシステム等を介して入力される外部入力映像等を広く含む趣旨である。
【００１１】
本発明において「インジケータ」とは、このような表示システムに関する所定種類の機能状態を告知するために、例えば、表示システムの一部として、例えば、表示装置若しくは表示システムを構成する他の装置と一体に又は表示システムを構成する装置の一つとして設けられ、機能状態を告知する際に発光する、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）やＦＬ（FLuorescent displays：蛍光表示管）等の各種形態を採り得る発光部を備える装置を包括する概念である。
【００１２】
このようなインジケータにより発光を伴って告知される「機能状態」とは、表示システムにおいて告知の対象となる機能が、例えば作動しているか否か、或いはその作動の程度はどの程度かと言った内容を含む広い意味での状態を包括する概念であり、例えば、表示装置の電源が投入されている状態や録画装置等によって映像が記録されている状態等であってもよい。
【００１３】
本発明のインジケータの制御装置に係る実施形態によれば、その動作時には、表示状態特定手段によって、表示画面部における映像の表示状態が特定される。
【００１４】
本発明に係る「映像の表示状態」とは、例えば映像が表示されているか否かと言った二値的な状態であってもよいし、映像がどの程度の明るさで表示されているかと言った明るさに関する状態であってもよいし、或いは映像が表示画面部に占める割合がどの程度であるのかといった表示領域に関する状態であってもよい。
【００１５】
本発明において、「特定」とは、電気的、物理的、機械的、機構的又は化学的な検出手段によって直接検出すること、これら検出された値を、例えば電気信号等の各種信号又は情報として取得すること、更にはこのような各種信号又は情報から所定のアルゴリズムや算出式に従って導出又は算出すること等を包括する概念である。従って、本実施形態に係る「表示状態特定手段」とは、例えば、マイコン等を含んでなる各種プロセッサ、各種コントローラ装置又はコンピュータシステムの形態を有していてもよい。例えば、このようなコントローラ装置等の少なくとも一部として、チューナ等を介して得られる放送番組等の映像信号から映像の輝度に関する信号を抽出又は特定することによって表示画面部に表示されるべき映像の輝度レベルを、ここで述べられる「映像の表示状態」の一つとして特定してもよい。
【００１６】
制御手段は、係る特定された表示状態に基づいて発光部の発光状態を制御する。発光状態の制御手法は、例えば、発光部或いは発光部を含むインジケータの種類等に応じて適宜異なっていてよく、例えば発光部に対し、輝度レベルを制御するための電圧、電流又は電力等の諸形態を採り得る駆動信号を適宜供給することにより、係る輝度レベルの変化として発光状態を変化させ得る場合には、これら電圧、電流又は電力等の値を制御することにより、係る輝度レベルが発光状態の一例として制御されてもよい。或いは、発光状態とは、発光部の発する光の色の状態であってもよい。即ち、色によっては、人間の視覚特性上目立つ色や目立たぬ色がある。このように、視覚特性上の振る舞いが異なる色を発色させることによって、例えば輝度レベルは維持したまま、輝度レベルの変化が与えられたのと同等の効果が実現されてもよい。このような色要素の制御も広く「発光部の発光状態を制御する」範疇である。
【００１７】
尚、制御手段による発光状態の制御態様は、インジケータが対応する機能状態の種類によって変化する類のものであり、発光状態の制御態様は、映像の一表示状態に対し一義的には規定され得ない。従って、制御手段の制御態様は、例えば予め実験的に、経験的に或いはシミュレーション等に基づいて、機能状態を効果的に告知し且つユーザ等の視覚を妨げることのないように適切に定められていてもよい。例えば、インジケータが、機能状態として、電源が投入されている状態を告知するように構成されている場合、表示画面部に何らかの映像が表示されているならば電源が投入されていることは明らかであり、このような場合については、例えば発光部の明るさを低下させ或いは発光部を消灯させる等の制御が行われてもよい。
【００１８】
このように、本発明のインジケータの制御装置に係る実施形態によれば、表示画面部における映像の表示状態に基づいて発光部の発光状態が制御される。従って、機能状態の告知が顕著に要求され易い状況においては発光部の発光状態制御を介して機能状態の告知を積極的に行い、また機能状態の告知が特に必要ないと考え得る状況では発光部の発光状態制御を介して、機能状態の告知を視覚の妨げにならない程度に行うことができる。即ち、視覚の妨げになることなくインジケータの効果を十分に発揮させることが可能となるのである。
【００１９】
本発明のインジケータの制御装置に係る実施形態の一の態様では、前記表示状態特定手段は、前記表示状態の少なくとも一部として前記映像の明るさを特定する。
【００２０】
この態様によれば、表示状態特定手段は、映像の表示状態として映像の明るさを特定する。映像の明るさは、機能状態を告知した際に視覚の妨げになるか否かを比較的正確に表し得るため、判断指標として実践上有効である。
【００２１】
尚、「映像の明るさ」とは、表示画面部に表示される映像の輝度によって規定される映像自体の明るさや、例えば操作ボタンや操作ツマミ等を介して適宜設定され得る表示画面部の輝度やコントラストによって規定される表示画面部の明るさ、或いは人間の視覚特性を考慮した明るさ等を包括する概念である。例えば、人間の視覚特性を考慮した場合、輝度レベルが等しい映像であっても、より人間が明るいと感じる色要素が配された映像が便宜的に明るいと特定されてもよい。
【００２２】
尚、この態様では、前記インジケータは、前記機能状態として前記表示装置の電源が投入されている状態を告知し、前記制御手段は、前記映像が明るい程暗くなるように前記発光状態を制御してもよい。
【００２３】
電源が投入されている状態を告知するようにインジケータが構成されている場合（以下、このようなインジケータを適宜「電源インジケータ」と称する）、電源インジケータの本来の目的に鑑みれば、映像が表示されている時点で、電源インジケータの発光部を発光させる必要性は低いものとなる。逆に映像が暗い場合、映像の視認性が低下するのに伴って、例えば、「今、本当に表示装置は電源が入っているのであろうか？」等と言った疑念が生じ易くなり、電源インジケータの必要性は相対的に高まることになる。
【００２４】
この態様によれば、映像が明るい程暗くなるように発光状態が制御されるため、例えば、表示画面部が何らかの理由で暗くなっている場合には発光部の発光を強調し、また表示画面部に例えば十分明るい映像が表示される場合には、消灯制御を含め発光部の発光を相対的に抑制すること等によって、視覚の妨げになることなくインジケータの効果を十分に発揮させることが可能となるのである。
【００２５】
映像の明るさに基づいて発光状態が制御される態様では更に、前記表示システムは前記映像を記録するための記録装置を含み、前記インジケータは、前記機能状態として前記映像が記録されている状態を告知し、前記制御手段は、前記映像が明るい程明るくなるように前記発光状態を制御してもよい。
【００２６】
インジケータが、映像が記録されている状態を告知するように構成されている場合（以下、このようなインジケータを適宜「ＲＥＣインジケータ」と称する）、電源インジケータとは逆に、映像が明るい程明るくなるように発光状態が制御されることにより、インジケータ本来の機能を効果的に提供することが可能となる。
【００２７】
本発明のインジケータの制御装置に係る実施形態の他の態様では、前記制御手段は、前記発光部の輝度を変化させることにより前記発光状態を制御する。
【００２８】
この態様によれば、制御手段が、発光部の輝度を変化させることによって発光状態を制御するため、簡便に且つ正確に発光部の発光状態を制御し得る。尚、発光部の輝度が制御される際、必ずしも厳密な意味での輝度が特定される必要は無く、例えば、予め輝度と対応付けられた、或いは輝度が変化することが既知である制御量、例えば、電圧値、電流値又は電力値等を変化させることによって結果的に輝度が変化せしめられてもよい。この場合、係る制御量と輝度との対応関係は、予め然るべき記憶手段に記憶されていてもよい。
【００２９】
本発明のインジケータの制御装置に係る実施形態の他の態様では、前記表示システムは、前記映像に対応する音声情報を出力する音声出力装置を更に備え、前記インジケータの制御装置は、前記音声情報の出力状態を特定する出力状態特定手段を更に具備し、前記制御手段は、前記特定された出力状態に基づいて前記発光状態を制御してもよい。
【００３０】
この態様によれば、インジケータにおける発光部の発光状態を制御するに際し、表示画面部における映像の表示状態に加え、例えば、表示装置の一部として構成される例えばアンプやスピーカ等の音声出力装置を介した音声情報の出力状態が参照されるため、一層効果的にインジケータの発光状態を制御し得る。
【００３１】
本発明のインジケータの制御装置に係る実施形態の他の態様では、前記映像は、前記表示システムにおける操作を支援する所定種類の支援情報を含む。
【００３２】
本発明に係る「支援情報」とは、表示システムにおける、例えばユーザ等の操作を支援する映像情報を包括する概念であり、例えばＯＳＤ（On Screen Display）等の形態で表示される、音量、輝度又はコントラスト等と言った各種設定情報或いはチャンネル番号等の利便情報等であってもよい。
【００３３】
支援情報は、例えばユーザ等による操作を支援するための情報であるから、表示システムを利用する係るユーザ等の意思を比較的正確に反映し易い情報である。従って、係る支援情報の表示状態に基づいて発光状態を制御することによって、機能状態の告知が視覚の妨げになるか否かの判断を、言い換えれば、現時点で機能状態の告知が積極的に要求されているか否かについての判断を、比較的正確に行うことが可能となる。従って、視覚の妨げになることなくインジケータの効果を十分に発揮させるといった、本発明のインジケータの制御装置に係る実施形態の効果が一層顕著なものとなり得る。
【００３４】
本発明のインジケータの制御装置に係る実施形態の他の態様では、前記発光部は、前記表示装置における前記表示画面部近傍に配置される。
【００３５】
発光部が、例えば表示装置のフレーム部等、表示画面部の近傍に配置される場合には、インジケータの視認性を向上し得る反面、インジケータが不必要な状況下で発光している場合に視覚へ与える影響が大きくなる。従って、このような場合には、本発明のインジケータの制御装置に係る実施形態の効果が顕著に現れる。
＜インジケータの制御方法の実施形態＞
【００３６】
本発明のインジケータの制御方法に係る実施形態は、映像を表示するための表示画面部を有する表示装置を含む表示システムに関する所定種類の機能状態を告知するために該表示システムの一部として設けられ、該機能状態を告知する際に発光する発光部を備えたインジケータを制御するインジケータの制御方法であって、前記表示画面部における前記映像の表示状態を特定する表示状態特定工程と、前記特定された表示状態に基づいて前記発光部の発光状態を制御する制御工程とを具備する。
【００３７】
本発明のインジケータの制御方法に係る実施形態によれば、上述した本発明のインジケータの制御装置に係る実施形態における各手段と同等の各工程における動作により、視覚の妨げになることなくインジケータの効果を十分に発揮させ得る。
【００３８】
以上説明したように、本発明のインジケータの制御装置に係る実施形態は、表示状態特定手段及び制御手段を備えるので、視覚の妨げになることなくインジケータの効果を十分に発揮させ得る。
【００３９】
以上説明したように、本発明のインジケータの制御方法に係る実施形態は、表示状態特定工程及び制御工程を備えるので、視覚の妨げになることなくインジケータの効果を十分に発揮させ得る。
【００４０】
本発明のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施例から明らかにされる。
【実施例】
【００４１】
以下、適宜図面を参照して、本発明の好適な各種実施例について説明する。
＜第１実施例＞
＜実施例の構成＞
始めに、図１を参照して、本発明の第１実施例に係る表示装置の構成について説明する。ここに、図１は、表示装置１０の模式図である。
【００４２】
図１において、表示装置１０は、テレビジョン放送及び各種衛星放送等に係る放送番組を視聴可能に構成されたプラズマディスプレイ装置であり、本発明に係る「表示装置」及び「表示システム」の一例である。
【００４３】
表示装置１０は、フレーム１１、表示画面部１２、スピーカ１３及び電源インジケータ１４を備える。
【００４４】
フレーム１１は、表示装置１０の筐体である。表示画面部１２は、本発明に係る「表示画面部」の一例であり、上述した各種放送番組に関する映像が表示される表示領域を構成する。
【００４５】
スピーカ１３は、フレーム１１の図示左右に一個ずつ設けられ、上述した各種放送番組に関する音声情報を放音することが可能に構成されている。
【００４６】
電源インジケータ１４は、表示装置１０の電源が投入されている状態を表すために設けられた発光表示装置であり、本発明に係る「インジケータ」の一例である。
【００４７】
ここで、図２を参照して、表示装置１０の詳細な構成について説明する。ここに、図２は表示装置１０のブロック図である。尚、同図において、図１と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略する。
【００４８】
図２において、表示装置１０は、表示画面部１２、スピーカ１３、電源インジケータ１４、電源スイッチ部１５、音声増幅部１６、ＯＳＤ生成部１７、映像入力端子１８、音声入力端子１９及び制御装置１００を備える。
【００４９】
電源インジケータ１４は、本発明に係る「発光部」の一例たる赤色発光のＬＥＤ１４ａを備える。尚、ＬＥＤ１４ａの輝度は、後述する電源インジケータ制御処理によって制御される構成となっている。
【００５０】
電源スイッチ部１５は、表示装置１０のユーザによって表示装置１０に備わる不図示の電源投入ボタンが操作されるか、或いは不図示のリモートコントローラ装置から電源投入ボタンが操作された場合等に、電源を投入すべき旨を表す制御信号を後述する制御部１１０に供給することが可能に構成されている。
【００５１】
映像入力端子１８は、不図示のアンテナ及び電子チューナ等を介して得られた、放送番組に関する映像信号が入力される端子である。尚、係る映像入力端子には、例えばパーソナルコンピュータ等の外部入力機器から、これらパーソナルコンピュータ等に係る映像信号等も入力可能である。音声入力端子１９は、映像入力端子１８を介して得られる映像信号に対応する音声信号が入力される端子である。
【００５２】
音声増幅部１６は、音声入力端子１９を介して得られた音声信号を増幅する増幅器である。また、音声増幅部１６によって増幅された音声信号は、前述したスピーカ１３を介して音声情報として放音される構成となっている。
【００５３】
ＯＳＤ生成部１７は、表示画面部１２に表示すべきＯＳＤ情報（即ち、本発明に係る「支援情報」の一例）を生成する制御ユニットであり、その動作は、後述する制御部１１０により制御されている。ＯＳＤ生成部１７により生成されたＯＳＤ情報は、映像入力端子１８を介して得られた映像信号に重畳され、表示画面部１２に映像入力端子１８を介した映像信号に対応する映像情報と共に一の映像情報として表示される構成となっている。
【００５４】
制御装置１００は、制御部１１０、音声判定部１２０、輝度判定部１３０及び輝度制御部１４０を備えた処理ユニットであり、本発明に係る「インジケータの制御装置」の一例である。
【００５５】
制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ装置であり、表示装置１０の動作全体を制御することが可能に構成されている。
【００５６】
音声判定部１２０は、音声入力端子１９を介して得られた音声信号から、スピーカ１３を介して放音すべき音声情報があるか否か又はその音声レベルがどの程度であるのかといった、音声情報の出力状態を特定することが可能に構成された、本発明に係る「出力状態特定手段」の一例である。尚、音声判定部１２０は、制御部１１０と電気的に接続されており、その動作が制御部１１０によって上位に制御される構成となっている。
【００５７】
輝度判定部１３０は、映像入力端子１８を介して得られる映像信号から、表示画面部１２に表示すべき映像情報の輝度を特定することが可能に構成された、本発明に係る「表示状態特定手段」の一例である。尚、輝度判定部１３０は、制御部１１０と電気的に接続されており、その動作が制御部１１０によって上位に制御される構成となっている。
【００５８】
輝度制御部１４０は、前述したＬＥＤ１４ａの輝度を制御するためのコントローラユニットである。輝度制御部１４０は、不図示の電源系の制御を介してＬＥＤ１４ａへ駆動信号を供給し、ＬＥＤ１４ａを作動させることによって電源インジケータ１４の発光状態を制御することが可能に構成されている。尚、輝度制御部１４０は、制御部１１０と電気的に接続されており、その動作が制御部１１０によって上位に制御される構成となっている。
【００５９】
上記構成の下、電源インジケータ１４は、本来の目的である、表示装置１０の電源が投入されている状態の告知のため、所定の発光色、即ち赤色で発光する。しかしながら、電源が投入されているか否かは、電源インジケータ１４によらずとも明確に判断し得る場合もある。このような、表示装置１０の電源が投入されている状態であることを、敢えて電源インジケータ１４によって確認する必要が無い期間に、電源インジケータ１４が発光している場合、図１に例示するような、表示画面部１２近傍に電源インジケータ１４が設置される点に鑑みれば、電源インジケータ１４の発光動作はかえって表示画面部１２を介した映像情報の視聴の妨げになりかねない。そこで、制御部１１０は、ＲＯＭに格納される制御プログラムに従って以下の如く電源インジケータ制御処理を実行し、その発光動作を精細に制御している。
【００６０】
ここで、図３を参照して、電源インジケータ制御処理の詳細について説明する。ここに、図３は、電源インジケータ制御処理のフローチャートである。尚、電源インジケータ制御処理が実行されるにあたって、電源スイッチ部１５を介して表示装置１０の電源は投入されているものとする。
【００６１】
図３において、制御部１１０は、始めにＯＳＤ表示の有無を判別する（ステップＡ１０）。ＯＳＤ表示の有無は、制御部１１０がＯＳＤ生成部１７を上位に制御する構成に鑑みれば、制御部１１０によって容易に判別が可能である。
【００６２】
例えば、チャンネル番号等のＯＳＤ表示がなされている場合（ステップＡ１０：ＹＥＳ）、制御部１１０は、輝度制御部１４０を制御して低輝度に相当する駆動信号をＬＥＤ１４ａに供給し、ＬＥＤ１４ａの輝度を低輝度に制御する（ステップＡ１５）。ここで、本実施例に係る「低輝度」は、予め実験的に、経験的に或いはシミュレーション等に基づいてユーザが表示画面部１２に表示される映像情報を視認する際視覚の妨げとならない程度の輝度に設定されている。尚、電源インジケータ１４が本来の役割をなさずともよい状況であることに鑑みれば、この場合の輝度はゼロ、即ちＬＥＤ１４ａを消灯せしめるべく設定されてもよい。
【００６３】
一方、ＯＳＤ表示が無い場合（ステップＡ１０：ＮＯ）、制御部１１０は、表示画面部１２に映像が表示されていないかを判別する（ステップＡ１１）。この際、制御部１１０は輝度判定部１２０を制御し、映像入力端子１８を介して得られる映像信号に基づいて係る判別を実行する。
【００６４】
尚、本実施例における、「映像が表示されていない」状態とは、表示画面部１２に表示すべき映像が存在しない場合（即ち、映像入力端子１８を介して映像信号が得られていない場合）に限定されず、表示画面部１２に表示すべき映像の輝度レベルが所定値未満である状態を広く含む趣旨である。また、輝度レベルが所定値未満である状態とは、表示画面部１２に表示すべき映像自体の輝度レベルが低い状態であってもよいし、表示画面部１２の輝度を低下させるべき旨を表す何らかの操作がなされた結果或いは省電力モード等所定の表示モードの起動が促された結果、表示画面部１２の輝度自体が低下せしめられている状態であってもよい。尚、係る判別に際しての輝度レベルの指標は、予め実験的に、経験的に或いはシミュレーション等に基づいて、ユーザが視認し辛い程度の輝度レベルに設定されていてもよい。
【００６５】
ステップＡ１１に係る判別処理の結果、表示画面部１２に何らかの映像が表示されているとみなされた場合（ステップＡ１１：ＮＯ）、制御部１１０は、処理をステップＡ１５に移行し、電源インジケータ１４におけるＬＥＤ１４ａの発光輝度を低輝度に制御する。
【００６６】
一方、表示画面部１２に映像が表示されていないと判別された場合（ステップＡ１１：ＹＥＳ）、制御部１１０は更に、音声情報がミュートされた状態であるか否かを判別する（ステップＡ１２）。音声情報のミュート制御は、制御部１１０自身が実行しており、係る判別処理は容易に実行される。
【００６７】
音声情報がミュートされていない場合（ステップＡ１２：ＮＯ）、制御部１１０は、音声判定部１２０を制御して、音声入力端子１９を介して得られる音声信号のレベルが所定値以下であるか否かを判別する（ステップＡ１３）。音声信号のレベルが所定値より大きい場合（ステップＡ１３：ＮＯ）、表示画面部１２には何らの映像が表示されていないものと判別されても、何らかの音声情報は得られているため、表示装置１０の電源が投入されていることをユーザが判断可能であるとして、制御部１１０は処理をステップＡ１５に移行し、ＬＥＤ１４ａの輝度レベルを低輝度に制御する。
【００６８】
ステップＡ１２に係る処理において、音声情報がミュート状態であると判別される（ステップＡ１２：ＹＥＳ）か、或いはステップＡ１３に係る処理において音声レベルが所定値以下であると判別された場合（ステップＡ１３：ＹＥＳ）、制御部１１０は、表示装置１０において、現時点で電源が投入されている状態にあるか否かを判別する指標がないものとして、輝度制御部１４０を制御し、ＬＥＤ１４ａに高輝度に相当する駆動信号を供給してＬＥＤ１４ａを高輝度に制御する（ステップＡ１４）。尚、「高輝度」とは、少なくとも上述した低輝度よりも高い輝度レベルであって、予め実験的に、経験的に或いはシミュレーション等に基づいて電源インジケータ１４の本来の機能である、「表示装置１０の電源が投入されている状態」を効果的に且つ確実にユーザに告知し得るような輝度レベルに設定されている。
【００６９】
ステップＡ１４又はステップＡ１５に係る処理において、ＬＥＤ１４ａの輝度レベルが制御されると、制御部１１０は、処理をステップＡ１０に戻し、一連の処理を繰り返す。このように、本実施例に係る電源インジケータ処理によれば、表示装置１０の電源が投入されていることが表示装置１０の状態から容易に推定可能である場合にはＬＥＤ１４ａの輝度が低下せしめられ、ユーザが表示画面部１２を介した映像を視聴する際に電源インジケータ１４が視覚の妨げとなることが未然に防止される。一方で、例えば表示装置１０の電源が入っているのか一見判別不能であるような状況では、電源インジケータ１４の本来の機能目的が優先され、ＬＥＤ１４ａが高輝度に制御せしめられることにより、表示装置１０の電源が投入されている状態が明確に告知される。即ち、本実施例に係る表示装置１０によれば、視覚の妨げになることなくインジケータの効果を十分に発揮させることが可能となるのである。
＜第２実施例＞
次に、図４を参照して、本発明の第２実施例に係る表示装置について説明する。ここに、図４は、本発明の第２実施例に係る表示装置２０の模式図である。尚、同図において、図１と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。
【００７０】
図４において、表示装置２０は、フレーム１１に、電源インジケータ１４と並列してＲＥＣインジケータ２２を備える。ＲＥＣインジケータ２２は、表示装置２０に内蔵された後述する録画再生部２１により映像が録画されている状態を告知するためのインジケータである。
【００７１】
ここで、図５を参照して、表示装置２０の詳細な構成について説明する。ここに、図５
は、表示装置２０のブロック図である。尚、同図において、図２と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。
【００７２】
図５において、表示装置２０は、録画再生部２１及びＲＥＣインジケータ２２を備える点において第１実施例に係る表示装置１０と相違している。
【００７３】
図５において、録画再生部２１は、制御部１１０によって上位に制御されており、映像入力端子１８を介して得られる映像信号及び音声入力端子１９を介して得られる音声信号を相互に対応付けて所定の記録媒体に記録することが可能に構成されている。また、録画再生部２１は、記録した映像信号及び音声信号を再生して、夫々映像情報及び音声情報として表示画面部１２及び音声増幅部１６へ供給することが可能に構成される。
【００７４】
ＲＥＣインジケータ２２は、録画再生部２１によって映像信号及び音声信号の記録が開始されると係る映像信号及び音声信号が記録されている状態を告知すべくＬＥＤ２２ａが発光するように構成されたインジケータであり、この際、ＬＥＤ２２ａの輝度は、電源インジケータ１４のＬＥＤ１４ａと同様に輝度制御部１４０によって制御される構成となっている。
【００７５】
係る構成の下、第１実施例に係る電源インジケータと同様に、ＲＥＣインジケータ２２にも、効率的且つ効果的な輝度制御が求められる。そこで、制御部１１０は、ＲＥＣインジケータ制御処理を実行することによって、ＬＥＤ２２ａの輝度を好適に制御している。
【００７６】
ここで、図６を参照して、ＲＥＣインジケータ制御処理の詳細について説明する。ここに、図６は、ＲＥＣインジケータ制御処理のフローチャートである。
【００７７】
図６において、制御部１１０は、録画再生部２１を介した映像信号及び音声信号の記録中であるか否かを判別する（ステップＢ１０）。表示装置２０では、制御部１１０が、例えばユーザ等により録画ボタン等の所定のボタン操作がなされた場合に、予め設定された放送番組の記録を実行するように構成されており、ステップＢ１０に係る判別は、制御部１１０により容易に実行される。
【００７８】
記録中でない場合（ステップＢ１０：ＮＯ）、映像信号及び音声信号が記録されている状態ではないため、ＲＥＣインジケータ２２のＬＥＤ２２ａを発光させる必要はないものとして、制御部１１０は、輝度制御部１４０を制御してＬＥＤ２２ａを消灯させる（ステップＢ１４）。
【００７９】
録画再生部２１によって記録が行われている場合（ステップＢ１０：ＹＥＳ）、制御部１１０は、更にＯＳＤ表示が行われているか否かを判別する（ステップＢ１１）。ここで、ＯＳＤ表示が行われている場合（ステップＢ１１：ＹＥＳ）、ユーザは、少なくとも何らかの支援情報を求めているのであり、場合によっては記録中の番組に関しＯＳＤ表示を介して確認作業を行っている可能性がある。
【００８０】
そこで、この場合、制御部１１０は、ユーザがＯＳＤ表示を介して行っている何らかの確認作業を補助する目的から、輝度制御部１４０を介して高輝度用の駆動信号をＬＥＤ２２ａに供給し、ＬＥＤ２２ａを高輝度で発光させる（ステップＢ１３）。尚、係る「高輝度」とは、第１実施例と同様に、ＲＥＣインジケータ２２の視認性が十分に担保される程度の輝度に設定される。
【００８１】
一方、ＯＳＤ表示がなされていない場合（ステップＢ１１：ＮＯ）、ユーザによる顕著な意思表示は無いため、制御部１１０は、輝度判定部１３０を介して特定される、映像入力端子１８を介して得られた映像信号の輝度レベル（又は、表示画面部１２に表示される映像の輝度レベル）に応じて、即ち映像信号の輝度レベルが高い程明るくなるようにＬＥＤ２２ａの輝度を制御する（ステップＢ１２）。
【００８２】
この際、制御部１１０のＲＯＭには、係る映像信号の輝度レベルに応じたＬＥＤ２２ａの輝度レベル又は係る輝度レベルに対応する駆動信号値が格納されており、制御部１１０はこれらの値を輝度制御部１４０に供給してＬＥＤ２２ａの輝度を制御する。
【００８３】
ステップＢ１２、ステップＢ１３又はステップＢ１４に係る処理が実行されると、制御部１１０は処理をステップＢ１０に戻し、一連の処理が繰り返される。
【００８４】
このように、第２実施例に係るＲＥＣインジケータ制御処理によれば、映像信号及び音声信号が記録されている状態を告知するＲＥＣインジケータを、ユーザが何らかの支援情報を求めている或いは表示装置２０に関する何らかの状態確認を行っていると判断し得る場合には高輝度で発光させ、それ以外の場合には、例えば表示画面部１２に表示される映像の輝度レベルに応じた輝度レベルに制御するため、視覚の妨げになることなくインジケータの効果を十分に発揮させることが可能となる。
【００８５】
尚、上述した各実施例において、インジケータの輝度制御は、各制御処理中の条件分岐に従って速やかに実行され得るが、視覚を妨げないという目的に鑑みれば、インジケータの頻繁な輝度制御はかえって視覚の妨げとなり得るため好ましくない場合もある。そのような場合に備え、制御部１１０は、各インジケータの輝度レベルを輝度の制御条件によらず所定期間維持してもよい。或いは、輝度レベルの変化速度を適宜抑制してもよい。
【００８６】
尚、上述した各実施例において、電源インジケータ１４及びＲＥＣインジケータ２２は、夫々表示装置１０のフレーム１１に設けられている。この場合、表示画面部１２を視認する際には各インジケータが視覚の範囲に入り易いため、本発明に係る効果が顕著に期待できる。但し、本発明に係る効果は、必ずしもこのように比較的ユーザの視野に入り易い場所にインジケータが設置される場合のみに限定されない。
【００８７】
本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うインジケータの制御装置及び方法また本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の第１実施例に係る表示装置の模式図である。
【図２】図１の表示装置のブロック図である。
【図３】図１の表示装置において制御部が実行する電源インジケータ制御処理のフローチャートである。
【図４】本発明の第２実施例に係る表示装置の模式図である。
【図５】図４の表示装置のブロック図である。
【図６】図４の表示装置において制御部が実行するＲＥＣインジケータ制御処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００８９】
１０…表示装置、１２…表示画面部、１３…スピーカ、１４…電源インジケータ、１４ａ…ＬＥＤ、１５…電源スイッチ部、１６…音声増幅部、１７…ＯＳＤ制御部、１８…映像入力端子、１９…音声入力端子、２０…表示装置、２１…録画再生部、２２…ＲＥＣインジケータ、２２ａ…ＬＥＤ、１００…制御装置、１１０…制御部、１２０…音声判定部、１３０…輝度判定部、１４０…輝度制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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