(57)【要約】【課題】遊技者が長時間快適に遊技できる遊技機を提供すること。【解決手段】  スロットマシンは、前面に開口を有する筐体と、筐体に開口を開閉可能に支持された扉体３と、扉体３上に設けられる複数の機能部材とを備える。これら複数の機能部材のうち機能部材４１，４２，４３，４４，４５Ａ，４５Ｂ，４５Ｃは、扉体３上の操作部ユニット取付領域１５でユニット化されて、扉体３に着脱可能に設けられる機能部材ユニット４０となる。機能部材ユニット４０は、扉体３に対する相対位置または姿勢を調整可能な調整ユニットである。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口を有する筐体と、前記筐体に前記開口を開閉可能に支持された扉体と、前記扉体上に設けられる複数の機能部材とを備え、
前記複数の機能部材のうち少なくとも一部は、前記扉体上の所定領域ごとにユニット化されて、前記扉体に着脱可能に設けられる機能部材ユニットとなる遊技機であって、
前記機能部材ユニットのうち少なくとも一部は、前記扉体に対する相対位置または姿勢を調整可能な調整ユニットであることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機において、
前記調整ユニットは、遊技者が操作可能な操作手段であることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機やスロットマシン（パチスロ機を含む）等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機においては、遊技機前面部に種々の機能部材が配されている。スロットマシンにおける機能部材としては、例えば、リールを回転始動させる際に遊技者が操作する操作レバー、リールの回転を停止させる際に遊技者が押すストップスイッチ、遊技状態等を変動表示する液晶表示装置、遊技状態等に応じて点灯もしくは点滅される各種表示ランプおよびそれらのカバーレンズ、遊技者に対する効果音等を出すスピーカ装置、リールの前面を覆う透明板、メダルトレイ、化粧用パネルがある。これらの機能部材は、筐体の前面に設けられた開口を開閉する扉体に、一体的に組み付けられている。
【０００３】
ところで、上述したような各種機能部材の中には、劣化が早く、破損する頻度が比較的高い部材がある。例えばスロットマシンでは、遊技者が操作する操作レバーやストップスイッチに関連する機能部材は、他の機能部材に比べて、劣化が早く、破損しやすい。
【０００４】
したがって、ある機能部材にのみ破損等の不具合が生じても、機能部材が扉体に一体的に組み付けられているため、この不具合が生じた機能部材のみを交換することは困難であった。遊技場においては速やかな修理、部品交換が求められるため、これまでは、不具合の生じた機能部材のみを交換すれば良い場合でも、作業時間を短縮するため、扉体全体を交換しており、このことが保守費用を高くする要因となっていた。
【０００５】
また、従来の遊技機では、機種変更をしようとしても、機能部材が扉体に一体的に組み付けられているため、機能部材の一部分のみを容易に交換できず、機能部材の全部あるいは大部分を扉体ごと交換するしかなかった。このため、機種変更の際には多大な費用がかかるという問題があった。
【０００６】
以上の問題を解決するため、本出願人は、前面に開口を有する筐体と、筐体に開口を開閉可能に支持された扉体と、扉体上に設けられる複数の機能部材とを備え、複数の機能部材のうち少なくとも一部は、扉体上の所定領域ごとにユニット化されて、扉体に着脱可能に設けられる機能部材ユニットである遊技機を提案した（特許文献１参照）。
【０００７】
この特許文献１によれば、複数の機能部材を所定領域ごとにユニット化して機能部材ユニットを構成し、この機能部材ユニットを、扉体に着脱可能とした。したがって、機能部材に不具合が生じた場合、この機能部材が含まれる機能部材ユニットのみを交換すればよいので、保守費用を低減できる。また、機種変更する際にも、一部の機能部材ユニットのみを交換すればよいから、機種変更にかかる費用を削減できる。
【特許文献１】特開２００４−４１２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に示された遊技機においては、機能部材ユニットは扉体に着脱可能であるが、この扉体に対して位置が固定されているため、遊技場の椅子の高さが低い場合や、遊技者の身長が低い場合には、遊技者は、操作レバーやストップスイッチなどの操作部を操作しづらくなってしまい、無理な姿勢で遊技することになる。そのため、長時間遊技すると、遊技者が激しく疲労したり、遊技者の首や肩が凝ったりするおそれがあった。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、遊技者が長時間快適に遊技できる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明は、以下のような遊技機を提供する。
（１）  前面に開口を有する筐体と、前記筐体に前記開口を開閉可能に支持された扉体と、前記扉体上に設けられる複数の機能部材とを備え、前記複数の機能部材のうち少なくとも一部は、前記扉体上の所定領域ごとにユニット化されて、前記扉体に着脱可能に設けられる機能部材ユニットとなる遊技機であって、前記機能部材ユニットのうち少なくとも一部は、前記扉体に対する相対位置または姿勢を調整可能な調整ユニットであることを特徴とする遊技機。
【００１１】
なお、「機能部材」には、操作ボタンや駆動機構等の機械部材、コネクタやＬＥＤ等の電気部材、ＣＰＵや液晶パネル等の電子部品、透明板や広告板等のパネル部材、スピーカ装置や照明装置等の演出部材など、遊技に直接関わる部材やその周辺に配される部材が含まれる。また、「調整ユニットの扉体に対する相対位置を調整可能」とは、扉体を正面側から見て、調整ユニットが、扉体に対して、上下左右方向、あるいは、奥行方向や手前方向に移動可能であることを意味する。また、「調整ユニットの扉体に対する姿勢を調整可能」とは、調整ユニットの向きが扉体の向きに対して変更可能であることを意味する。
【００１２】
この発明によれば、機能部材ユニットのうち少なくとも一部を、前記扉体に対する相対位置または姿勢を調整可能な調整ユニットとした。よって、例えば、操作レバーやストップスイッチの扉体に対する相対位置や姿勢を、遊技者の好みや体形に応じて適宜調整することで、遊技者の体にかかる負担を軽減できるから、遊技者が長時間快適に遊技できる場合がある。
【００１３】
（２）（１）に記載の遊技機において、前記調整ユニットは、遊技者が操作可能な操作手段であることを特徴とする遊技機。
【００１４】
この発明によれば、操作レバーの高さや向きを遊技者の好みに応じて調整でき、興趣をより向上できる場合がある。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の遊技機によれば、以下のような効果がある。
機能部材ユニットのうち少なくとも一部を、前記扉体に対する相対位置または姿勢を調整可能な調整ユニットとした。よって、例えば、操作レバーやストップスイッチの扉体に対する相対位置や姿勢を、遊技者の好みや体形に応じて適宜調整することで、遊技者の体にかかる負担を軽減できるから、遊技者が長時間快適に遊技できる場合がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面に基づいて、本発明に係る遊技機の実施形態を説明する。なお、以下の説明では、遊技機としてスロットマシンを例にとって説明する。
【００１７】
＜スロットマシンの全体構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係るスロットマシン１を示す全体斜視図である。
スロットマシン１は、遊技場の島設備等に設置されて前面に開口（図示せず）を有する筺体２と、この筺体２の開口を開閉可能なように支持された扉体３と、扉体３上に着脱可能に設けられる複数の機能部材ユニット２０，３０，４０，５０，６０，７０Ｌ，７０Ｒとを備える。
【００１８】
扉体３は、具体的には、正面側から見て、左側辺部が回動軸を介して筐体２に支持されて、右側辺部が開放可能となっている。また、筺体２の内部には、遊技者を臨む位置に回転可能に配置された複数個（例えば、３個）のリールを備えたリール装置や、スロットマシン１を電気的に制御するための制御装置（いずれも図示せず）が設けられている。
【００１９】
＜扉体の構成＞
図２は、扉体３および機能部材ユニット２０〜７０Ｒの構成を示す分解斜視図である。
扉体３の上には、機能部材ユニットとして、上部ユニット２０、リールパネルユニット３０、操作部ユニット４０、腰部ユニット５０、下部ユニット６０、左サイドランプユニット７０Ｌ、右サイドランプユニット７０Ｒの計７個の機能部材ユニットが設けられている。
【００２０】
扉体３は、互いに対向する左側辺部１１Ｌおよび右側辺部１１Ｒを含む矩形状の枠部１１と、この枠部１１の左側辺部１１Ｌおよび右側辺部１１Ｒをそれぞれ連結する４個の連結部１２Ａ〜１２Ｄと、を備える。これら連結部１２Ａ〜１２Ｄにより、扉体３は、上部ユニット取付領域１３、リールパネルユニット取付領域１４、操作部ユニット取付領域１５、腰部ユニット取付領域１６、下部ユニット取付領域１７の計５個のユニット取付領域に区分されている。
【００２１】
また、扉体３の左側辺部１１Ｌには、この左側辺部１１Ｌに沿って延びる長蝶番部材８０がビス止めされており、この長蝶番部材８０には、ヒンジ部８１Ａ，８１Ｂが設けられている。扉体３の右側辺部１１Ｒには、この右側辺部１１Ｒに沿って延びる補強杆部材９０がビス止めされており、この補強杆部材９０には、錠装置９１が設けられている。
これら長蝶番部材８０および補強杆部材９０は、扉体３を筐体２に連結する機能のほか、扉体３の剛性を高める機能も有している。
【００２２】
上述のユニット２０〜７０Ｒは、扉体３上の複数の機能部材を所定領域ごとにユニット化したものとなっている。
【００２３】
すなわち、上部ユニット２０は、扉体３上の上部ユニット取付領域１３に配置される複数の機能部材をユニット化したものであり、扉体３の上部ユニット取付領域１３に、四隅をビス止めされて取り付けられる。
【００２４】
具体的には、上部ユニット２０は、上部ユニット基部２１、左右一対のスピーカ装置（図示せず）、スピーカカバー２２Ｌ，２２Ｒ、画像表示装置（図示せず）、表示窓２３、装飾用ＬＥＤ（図示せず）、レンズカバー２４、ＬＥＤ用基板、液晶パネル、コネクタ（いずれも図示せず）等の機能部材を含む。このうち、機能部材２１〜２３は、レンズカバー２４に設けられており、このレンズカバー２４が扉体３の上部ユニット取付領域１３に取り付けられる。
【００２５】
リールパネルユニット３０は、主に機能部材としてのリールパネル３１で構成され、扉体３上のリールパネルユニット取付領域１４に配置される機能部材をユニット化したものである。リールパネルユニット３０は、扉体３のリールパネルユニット取付領域１４に、扉体３の右側辺部１１Ｒ側から差し込まれるように取り付けられる。
【００２６】
操作部ユニット４０は、扉体３上の操作部ユニット取付領域１５に配置される各種複数の機能部材をユニット化したものであり、扉体３の操作部ユニット取付領域１５に、四隅をビス止めされて取り付けられる。
【００２７】
具体的には、操作部ユニット４０は、操作部ユニット本体４１、遊技情報を表示するための液晶表示装置４２、メダル投入口４３、遊技メダルの投入を条件として上記リール装置の各リールの回転を開始させるためのスタートレバー４４、各リールに個別に対応して各リールの回転を停止させるための３個のストップスイッチ４５Ａ〜４５Ｃ、その他の操作スイッチ、コネクタ（図示せず）等の機能部材を含む。このうち、機能部材４２、４３、４４、４５Ａ〜４５Ｃは、操作部ユニット本体４１に設けられており、操作部ユニット本体４１が、扉体３の操作部ユニット取付領域１５に、ユニット支持機構４６を介して取り付けられる。
【００２８】
図３は、操作部ユニット４０の拡大斜視図である。
ユニット支持機構４６は、矩形状の枠部材４７と、この枠部材４７の四隅と操作部ユニット本体４１の四隅とを連結する４本の伸縮自在な伸縮部材４８と、枠部材４７の端縁から操作部ユニット本体４１の端縁までを覆う蛇腹状のカバー部材４９と、を含んで構成される。
【００２９】
枠部材４７には、図４に示すように、球状の凹部４７１が設けられている。また、操作ユニット本体４１にも、枠部材４７と同様に、球状の凹部（図示せず）が設けられている。
【００３０】
伸縮部材４８は、複数本の円筒状の棒状部材４８１が入子構造となったものであり、各棒状部材をスライドさせて長さを調整できるようになっている。伸縮部材４８の一端側は球状に形成され（図４中破線で示す）、枠部材４７の凹部４７１に嵌め込まれており、これにより、伸縮部材４８は、枠部材４７に対して自在に角度を調整できるようになっている。また、伸縮部材４８の他端側は、球状に形成され、操作ユニット本体４１の凹部に嵌め込まれており、これにより、伸縮部材４８は、操作部ユニット本体４１に対して自在に角度を調整できるように取り付けられている。
【００３１】
ユニット支持機構４６によれば、伸縮部材４８を自在に伸縮させつつ、枠部材４７や操作部ユニット本体４１に対する角度を自在に調整することで、扉体３の正面側から見て、操作部ユニット本体４１を、扉体３に対して、上下左右方向、奥行方向、あるいは手前方向に移動したり、その向きを扉体３の向きに対して変更したりできる。よって、操作部ユニット４０は、扉体３に対する相対位置または姿勢を調整可能な調整ユニットとなっている。
【００３２】
腰部ユニット５０は、主に機能部材としての化粧用の腰部パネル５１で構成され、扉体３上の腰部ユニット取付領域１６に配置される機能部材をユニット化したものである。腰部ユニット５０は、扉体３の腰部ユニット取付領域１６に、扉体３の右側辺部１１Ｒ側から差し込まれるように取り付けられる。
【００３３】
下部ユニット６０は、主に機能部材としてのメダルトレイ６１で構成され、扉体３上の下部ユニット取付領域１７に配置される機能部材をユニット化したものである。
下部ユニット取付領域１７の略中央には、メダル排出口１８が形成されており、このメダル排出口１８の裏側には、図示しないメダルホッパに遊技メダルを導くためのキャンセルシュート１９が取り付けられている。
【００３４】
なお、上述した、上部ユニット取付領域１３、リールパネルユニット取付領域１４、および操作部ユニット取付領域１５は、取付領域の全面に亘って扉体３の表裏面を貫通する開口が形成されている。これに対し、腰部ユニット取付領域１６および下部ユニット取付領域１７は、取付領域の一部にのみ扉体３の表裏面を貫通する開口が形成されている。
【００３５】
左サイドランプユニット７０Ｌおよび右サイドランプユニット７０Ｒは、それぞれ、サイドレンズカバー７１、装飾用ＬＥＤ、ＬＥＤ用基板、コネクタ（いずれも図示せず）等の扉体３上の各種複数の機能部材をユニット化したものであり、扉体３の左側辺部１１Ｌおよび右側辺部１１Ｒに沿って取り付けられる。
【００３６】
これら左サイドランプユニット７０Ｌおよび右サイドランプユニット７０Ｒは、具体的には、上述の上部ユニット２０、リールパネルユニット３０、操作部ユニット４０、腰部ユニット５０、下部ユニット６０を、筐体２の左右両側から挟むように取り付けられる。これら左サイドランプユニット７０Ｌおよび右サイドランプユニット７０Ｒを取り付けることにより、装飾効果や演出効果を高めることができるという効果がある。さらに、リールパネルユニット３０や操作部ユニット４０を許可無く取り外すといった不正行為を防止できるという効果もある。
【００３７】
なお、左サイドランプユニット７０Ｌおよび右サイドランプユニット７０Ｒは、長く延びた形状を有しているため、長期間使用された場合、長さ方向の中央部分が突出して、反りが生じるおそれがある。そこで、このような変形を防止するため、左サイドランプユニット７０Ｌおよび右サイドランプユニット７０Ｒの長さ方向の中央部分が、扉体３の側面に係止されるような構成としてもよい。具体的には、例えば、左サイドランプユニット７０Ｌおよび右サイドランプユニット７０Ｒの中央部分に、鉤状の係止片を設けるとともに、扉体３の側面の係止片に対向する箇所に、この係止片と係合する切欠きを設ける。
【００３８】
また、本実施形態においては、左サイドランプユニット７０Ｌおよび右サイドランプユニット７０Ｒに電飾機能を設けたが、これに限らず、例えば、電飾機能を設けず、ランプユニット７０Ｌ、７０Ｒを金属材料で形成してもよい。
【００３９】
本実施形態によれば、以下のような効果がある。
（１）操作部ユニット４０を、扉体３に対する相対位置または姿勢を調整可能な調整ユニットとした。よって、例えば、操作レバーやストップスイッチの扉体３に対する相対位置や姿勢を、遊技者の好みや体形に応じて適宜調整することで、遊技者の体にかかる負担を軽減できるから、遊技者が長時間快適に遊技できる場合がある。
【００４０】
（２）機能部材ユニット２０，３０，４０，５０，６０，７０Ｌ，７０Ｒは、扉体３のそれぞれ対応する各取付領域１３〜１７や側辺部１１Ｌ，１１Ｒに対して、着脱可能に取り付けられる。したがって、これら機能部材ユニット２０〜７０Ｒを構成する一部の機能部材に何らかの不具合が生じた場合には、その不具合の生じた機能部材が含まれる機能部材ユニットのみを交換することにより、迅速にスロットマシン１の機能を復旧できる。例えば、スタートレバー４４の動作に不具合が生じた場合には、操作部ユニット４０を新品に交換するだけでよい。この場合、交換のため取り外した機能部材ユニットは、工場等において修理を行なうことにより再利用することが可能であり、資源の有効利用を図ることができる場合がある。
【００４１】
（３）一部の機能部材ユニットのみを交換することで、機種変更に容易に対処できるうえに、機種変更の態様の多様化および費用低減化を図ることができる。さらに、扉体を全機種あるいは複数機種間において共通化すれば、各機能部材ユニットの交換、再利用をより行ない易くなり、資源の有効利用をより推進することができるとともに、部品の共通化により製造コストを低減できる場合がある。
【００４２】
（４）上部ユニット２０や操作部ユニット４０を扉体３にビス止めすることにより、扉体３の剛性を高めることができる場合がある。
【００４３】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、上述した実施形態においては、扉体３に対する相対位置または姿勢を調整可能な操作部ユニット４０を調整ユニットとしたが、これに限らず、上部ユニット２０、リールパネルユニット３０、操作部ユニット４０、腰部ユニット５０、下部ユニット６０、左サイドランプユニット７０Ｌ、および右サイドランプユニット７０Ｒを調整ユニットとしてもよい。
【００４４】
また、上述した実施形態においては、図１に示すように、扉体３の上辺部が露出するように構成されているが、図５に示すように、左サイドランプユニット７０Ｌ、右サイドランプユニット７０Ｒ、および上部ユニット２０の各上側部分を延ばして、扉体３の上辺部を覆ってもよい。これにより、扉体３が外部からの衝撃を受け難くなるので、扉体３を長期間にわたり使用できる。
【００４５】
また、上述した実施形態においては、操作部ユニット４０に液晶表示装置４２を設けたが、これに限らず、操作部ユニット４０に液晶表示装置４２を設けずに、上部ユニット２０に演出用リール（一般に「４ｔｈリール」と称される）を設けるようにしてもよい。
【００４６】
さらに、上述した実施形態においては、リール装置を筺体２の内部に設けたが、これに限らず、リール装置をリールパネルユニットに組み込むようにしてもよい。
【００４７】
また、上述した実施形態では、扉体３に連結部１２Ａ〜１２Ｄを設けることで５個のユニット取付領域に区分したが、これに限らず、ユニット取付領域の区分が可能であり、扉体３の剛性を確保し得る場合には、連結部を設けなくてもよい。
【００４８】
さらに、機能部材ユニットに、履歴データを記憶する記憶手段を設けるようにしてもよい。例えば、上部ユニット２０、リールパネルユニット３０、操作部ユニット４０、腰部ユニット５０、下部ユニット６０、左サイドランプユニット７０Ｌ、右サイドランプユニット７０Ｒの各々に固有のＩＤが付与されたＩＣチップを搭載し、ユニットごとに製造年月日や出荷履歴等の履歴データを更新可能なように記憶させてもよい。これにより、各ユニットの疲弊度等を一括管理することが可能となり、例えば、ユニットをリユースする場合、耐用年数と比較して、ユニットごとに回収時期を判断することができる。また、スロットマシンが市場に出回っている状態において、不正なユニットに交換されてしまったとしても、上記のＩＣチップを参照することによって、このような行為を即座に発見できる。
【００４９】
また、本発明における各機能部材ユニット２０〜７０Ｒは、コストやデザインに応じて、大きさや形状を適宜変更することが可能である。
【００５０】
さらに、上述した実施形態では、スロットマシン１について説明したが、本発明は、これに限らず、パチンコ機や雀球遊技機等の弾球遊技機やその他の遊技機にも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機の全体斜視図である。
【図２】前記実施形態に係る遊技機の扉体および機能部材ユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図３】前記実施形態に係る遊技機の調整ユニットの拡大斜視図である。
【図４】前記実施形態に係る遊技機の調整ユニットの部分拡大斜視図である。
【図５】本発明の変形例に係る遊技機の全体斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
１      スロットマシン（遊技機）
２      筺体
３      扉体
１１Ｒ  右側辺部（領域）
１１Ｌ  左側辺部（領域）
１３    上部ユニット取付領域
１４    リールパネルユニット取付領域
１５    操作部ユニット取付領域
１６    腰部ユニット取付領域
１７    下部ユニット取付領域
２０    上部ユニット（機能部材ユニット）
２１    上部ユニット基部（機能部材）
２２Ｌ，２２Ｒ    スピーカカバー（機能部材）
２３    表示窓（機能部材）
２４    レンズカバー（機能部材）
３０    リールパネルユニット（機能部材ユニット）
３１    リールパネル（機能部材）
４０    操作部ユニット（調整ユニット）
４１    操作部ユニット本体（機能部材）
４２    液晶表示装置（機能部材）
４３    メダル投入口（機能部材）
４４    スタートレバー（機能部材）
４５Ａ〜４５Ｃ    ストップスイッチ（機能部材）
５０    腰部ユニット（機能部材ユニット）
５１    腰部パネル（機能部材）
６０    下部ユニット（機能部材ユニット）
６１    メダルトレイ（機能部材）
７０Ｒ  右サイドランプユニット（機能部材ユニット）
７０Ｌ  左サイドランプユニット（機能部材ユニット）
７１    サイドレンズカバー（機能部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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