(57)【要約】  【課題】  転写画像や定着温度の違い等の影響を受けることなく安定したカール矯正ローラの搬送力を保つ。  【解決手段】  剛体から成る高硬度ローラ２５及び該高硬度ローラ２５に対向して圧接する弾性層２６Ｂを有する弾性ローラ２６から成るカール矯正ローラ２２と、前記高硬度ローラ２５に回転駆動力を与える駆動源２７とを有し、電子写真プロセス工程にて印字出力された用紙を排出させるまでの搬送路の定着部７より下流側に配置されて用紙のカールを矯正するカール矯正装置５０において、前記高硬度ローラ２５と前記弾性ローラ２６に互いに噛み合うギア３３，３４をそれぞれ配置し、前記高硬度ローラ２５から前記弾性ローラ２６の回転駆動力を得ることを特徴とする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
剛体から成る高硬度ローラ及び該高硬度ローラに対向して圧接する弾性層を有する弾性ローラから成るカール矯正ローラと、前記高硬度ローラに回転駆動力を与える駆動源とを有し、電子写真プロセス工程にて印字出力された用紙を排出させるまでの搬送路の定着部より下流側に配置されて用紙のカールを矯正するカール矯正装置において、前記高硬度ローラと前記弾性ローラに互いに噛み合うギアをそれぞれ配置し、前記高硬度ローラから前記弾性ローラの回転駆動力を得ることを特徴とするカール矯正装置。
【請求項２】
前記高硬度ローラに配置したギアと前記弾性ローラに配置したギアのギア比を、弾性ローラを高硬度ローラに対して等速以上で回転させるようなギア比であることを特徴とする請求項１に記載のカール矯正装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のカール矯正装置を用いた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真プロセス工程にて印字出力されたシートを排出させるまでの搬送路の定着部より下流側に配置されて用紙のカールを矯正するカール矯正装置及びそれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、定着装置、或いはそれより下流側に形成される搬送ガイドの曲率によりくせつけ（カール）された用紙を矯正させるための手段を備えた画像形成装置が提案されている。
【０００３】
例えば、定着装置による定着処理後の用紙を搬送する搬送部に、金属等の剛体からなる駆動ローラと金属製の軸芯の外側にスポンジ製の弾性層が形成された従動ローラとから成るカール矯正ローラを備え、これらの駆動ローラと従動ローラを弾性層が変形するように圧接（ニップ）させることにより、このカール矯正ローラのニップ部を通過する用紙にカール方向とは逆方向のくせをつけて矯正することが行われている。
【０００４】
なお、特許文献１には、上記の構成において、弾性層をゴム製とし、駆動側と従動側のローラを入れ替えたカール矯正ユニットを複数備えるものが提案されている。
【０００５】
上記の従来技術では、カール矯正ローラの回転駆動力は駆動ローラに配置されるギアにのみによって与えられ、従動ローラはその駆動ローラにニップされているために、そのニップ力により連れ回り（従動回転）をすることになる。
【特許文献１】特開２００３−１２２１５号公報（第００２４段落、図３参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このようなカール矯正ローラの構成では、カール矯正ローラのニップ部に挟まれる定着処理後の用紙において、その用紙の表裏両面に高濃度の画像が全面に転写されている場合と、片面に少量の文字が転写されているような場合とでは、同じサイズの用紙でもその搬送力に差が生じる。また、普通紙、厚紙等の用紙の紙種によって定着温度が数段階に設定された機種では、紙種により定着処理後の用紙の表面温度に差が生じ、カール矯正ローラの搬送力に差が生じる一因となっている。
【０００７】
このようにカール矯正ローラの搬送力に差が生じると、定着部とその下流側のカール矯正ローラとで、用紙搬送の速度関係のバランスが崩れやすくなる。そうすると、その間で想像以上に用紙のたわみ量が大きくなり、搬送ガイドに擦れてトナーが剥がれ落ちたり、用紙が汚れたりする等の問題が発生する。
【０００８】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、転写画像や定着温度の違い等の影響を受けることなく安定したカール矯正ローラの搬送力を保つことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、剛体から成る高硬度ローラ及び該高硬度ローラに対向して圧接する弾性層を有する弾性ローラから成るカール矯正ローラと、前記高硬度ローラに回転駆動力を与える駆動源とを有し、電子写真プロセス工程にて印字出力された用紙を排出させるまでの搬送路の定着部より下流側に配置されて用紙のカールを矯正するカール矯正装置において、前記高硬度ローラと前記弾性ローラに互いに噛み合うギアをそれぞれ配置し、前記高硬度ローラから前記弾性ローラの回転駆動力を得ることを特徴とする。
【００１０】
また、前記高硬度ローラに配置したギアと前記弾性ローラに配置したギアのギア比を、弾性ローラを高硬度ローラに対して等速以上で回転させるようなギア比であることを特徴とする。
【００１１】
そして、このカール矯正装置は、プリンタ、ファクシミリ等の電子写真プロセスを利用した画像形成装置に搭載することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、弾性ローラを高硬度ローラに対して連れ回りさせるのではなく、高硬度ローラから回転駆動力を得て弾性ローラを回転させるようにしたので、転写画像や定着温度の違い等の影響を受けることなく安定したカール矯正ローラの搬送力を保つことができる。
【００１３】
特に、弾性ローラを高硬度ローラに対し、等速か若しくは数％早く回転させるようにした場合には、設定した定着部での周速とその下流側のカール矯正ローラの周速の速度関係が保たれ、バランスがくずれることで発生する、用紙のたわみ量の挙動変動などの問題を解決することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置を示す。画像形成装置１は、表示部２と、操作入力部３と、ＣＣＤなどにより構成される原稿読取部４と、印字部９とを備えている。印字部９は、さらに用紙Ｐを格納して給紙する複数の給紙ユニットを備えた５Ａを備えた給紙部５と、感光体１０上に画像を形成して用紙Ｐに転写する画像形成部６と、給紙部５から給紙された用紙Ｐを一旦停止させて撓ませ、画像形成部６に搬送するタイミングをはかるレジストローラ１６と、画像を用紙Ｐに定着させる定着部７と、定着後の用紙Ｐを排紙する排紙部８とから概略構成される。
【００１５】
また、画像形成部６は、図中時計方向に回転する感光体１０と、その感光体１０の表面を帯電させる帯電部１１と、帯電した感光体１０を露光して静電潜像を形成させる露光部１２と、現像ローラ１３ａを介して静電潜像をトナーで可視像として現像する現像部１３と、そのトナーの可視像を用紙Ｐ上に転写させる転写部１４と、用紙Ｐ上に転写されない残留トナーを感光体１０の表面から除去するクリーニング部１５とを備えている。
【００１６】
さらに、定着部７は、ヒータ１７により定着温度に熱せられてその熱で前記のトナーの可視像を定着する熱ローラ１８と、該熱ローラ１８に圧接する圧ローラ１９とを備えている。
【００１７】
さらに、排紙部８は、定着後の用紙Ｐを上方へ屈折した搬送ガイド２１に沿って搬送する搬送ローラ２０と、用紙のカールを矯正するカール矯正ローラ２２と、用紙Ｐを排紙トレイ２４上に排紙する排紙ローラ２３とを備えている。
【００１８】
図２は、上記画像形成装置のカール強制装置の平面図である。カール矯正装置５０は、上記カール矯正ローラ２２と、該カール矯正ローラ２２の高硬度ローラ２５に回転駆動力を与えるモータ（駆動源）２７とを有している。カール矯正ローラ２２は、両端にローラ軸２５Ａが一体形成された金属等の剛体から成る高硬度ローラ２５と、該高硬度ローラ２５に対向して圧接する金属製の軸心２６Ａに外側にスポンジ製の弾性層２６Ｂが形成された弾性ローラ２６とから構成されている。これらの高硬度ローラ２５と弾性ローラ２６は、図３に示すように、弾性層２６Ｂが変形するような距離Ｌで対向するように設定されている。
【００１９】
高硬度ローラ２５及び弾性ローラ２６は、互いに対向するフレーム側壁３０に設けられた軸受３１及び３２に、それぞれローラ軸２５Ａ及び軸心２６Ａによって回転自在に支持されている。高硬度ローラ２５のローラ軸２５Ａの一端側は軸受３１を貫通してフレーム側壁３０の外側へ突出しており、その端部に被駆動ギア２８を取り付けている。被駆動ギア２８には、モータ２７により回転駆動されるモータ軸２７Ａの先端に取付けられた駆動ギア２９が噛み合っている。よって、モータ２７により駆動ギア２９が回転駆動されることにより、被駆動ギア２８が回転し、高硬度ローラ２５を回転させることができる。
【００２０】
さらに、一方のフレーム側壁３０の内側で、高硬度ローラ２５のローラ軸２５Ａと弾性ローラ２６の軸心２６Ａに互いに噛み合うローラギア３３，３４をそれぞれ配置し、高硬度ローラ２５が回転されることにより、弾性ローラ２６を高硬度ローラ２５に対して連れ回りさせるのではなく、高硬度ローラ２５から回転駆動力を得て弾性ローラ２６を回転させるようにしている。
【００２１】
このとき、高硬度ローラ２５に配置したローラギア３３と弾性ローラ２６に配置したローラギア３４のギア比を、弾性ローラ２６を高硬度ローラ２５に対し、等速か若しくは数％早く回転させるようなギア比となるように設定することにより、設定した搬送速度に遅れが生じないようにしている。
【００２２】
図３は、カール矯正ローラ周辺の断面図である。矢印Ｘで示すように、図の下側から上側へ搬送され、Ｐ１はカール矯正ローラ２２を通過する前の用紙を示し、Ｐ２はカール矯正ローラ２２を通過する後の用紙を示す。右向きにカールを持った用紙Ｐ１が進入すると、カール矯正ローラ２２によって、用紙Ｐ１はカールと反対向きのカールを受ける。これにより、カールしていた用紙Ｐ１は、Ｐ２で示すように矯正される。
【００２３】
このとき、上述したように弾性ローラ２６を高硬度ローラ２５に対し、等速か若しくは数％早く回転させるようにしているので、設定した定着部７（図１参照）での周速とその下流側のカール矯正ローラ２２の周速の速度関係が保たれ、バランスがくずれることで発生する、用紙のたわみ量の挙動変動などの問題を解決することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ等の電子写真プロセスを利用した画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】は、上記画像形成装置のカール強制装置の平面図である。
【図３】は、上記カール矯正装置のカール矯正ローラの断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  画像形成装置
２  表示部
３  操作入力部
４  原稿読取部
５  給紙部
６  画像形成部
７  定着部
８  排紙部
９  印字部
１０      感光体
１１      帯電部
１２      露光部
１３      現像部
１３ａ    現像ローラ
１４      転写部
１５      クリーニング部
１６      レジストローラ
１７      ヒータ
１８      熱ローラ
１９      圧ローラ
２０      搬送ローラ
２１      搬送ガイド
２２      カール矯正ローラ
２３      排紙ローラ
２４      排紙トレイ
２５      高硬度ローラ
２５Ａ    ローラ軸
２６      弾性ローラ
２６Ａ    軸心
２６Ｂ    弾性層
２７      モータ
２７      駆動源
２７Ａ    モータ軸
２８      被駆動ギア
２９      駆動ギア
３０      フレーム側壁
３１      軸受
３３      ローラギア
３３，３４      ローラギア
５０      カール矯正装置
Ｐ  用紙
【図１】
2007031025.tif 000003
【図２】
2007031025.tif 000004
【図３】
2007031025.tif 000005