(57)【要約】      （修正有）【課題】着座すると無理なく正姿勢の状態になり、長時間着座していても疲労が少なく、延ては集中力を長い時間維持することができる椅子を提供する。【解決手段】着座部２の前方に膝当てを配置した椅子１であり、着座部２を空気を内部に封入した弾性体として床面上に揺動自在に配置し、膝当て３を着座部２と離間して設置している支持部２０によって支持させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座部の前方に膝当てが配置されている椅子であって、前記着座部は気体が内部に封入された弾性体で床面上に揺動自在に配置されており、前記膝当ては前記着座部と離間して設置されている支持部によって支持されていることを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記着座部の上面を床面に近い高さに位置させていることを特徴とする請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記支持部が少なくとも前記着座部の後側まで延長されており、前記支持部の後部に背もたれが支持されていることを特徴とする請求項１又は２記載の椅子。
【請求項４】
前記背もたれ及び／又は前記支持部によって支持されている肘掛が設けられていることを特徴とする請求項３記載の椅子。
【請求項５】
前記膝当て及び前記背もたれが前記支持部との間隔を変更可能に支持されており、且つ、前記支持部に延長方向に伸縮可能な調節手段が設けられていることを特徴とする請求項３又は４記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無理なく正姿勢の状態で着座することができ長時間座っていても疲労が少ない椅子に関連し、詳しくは、着座部の前方に膝当てを備えた椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子に長時間座っていると身体に疲労を感じて集中力が持続せず、思考力が落ちてしまうことが多々ある。これは、椅子に座り机に向かう姿勢が前屈みになっていることが原因で、姿勢が前屈みになることで背骨が曲がった状態になり、内臓や筋肉等が圧迫され血行不良や酸素摂取量の低下などが生じているためと言われている。こうならないように、背筋を伸ばした正姿勢の状態を維持するため、背もたれや肘掛を利用して身体を支えたり適宜休息したりしても直ぐに姿勢が崩れてしまい、姿勢を長時間保つことができない。
【０００３】
そこで、正姿勢で長時間座り続けることができる椅子が実用化されている。この椅子は前方に傾斜した着座部と、姿勢が前屈みになるのを防ぐための膝当てを着座部の前斜め下方に配置したもので、着座部に腰を掛けて、両膝を曲げた状態で膝当てに当接させると自然に背筋が伸びた姿勢になるようにできており、通称バランスチェアと称されている（例えば、特許文献１参照）。この椅子に着座すれば無理なく正姿勢になるため身体にかかる負担が少なく、長時間座っていても疲労しにくい。
【０００４】
このような椅子とは別に、着座したときの姿勢を正姿勢にするものとして、中に空気が充填されている弾力性を備えたボールがある。このボールは弾力性があって不安定なため、安定した状態でボールに腰を掛けようとすれば、身体が安定する背筋を伸ばした姿勢になり自然に正姿勢の状態になるのである。
【０００５】
さらに、このボールは脳神経に適当な刺激を与え続けることもできる。つまり、ボールに腰を掛けると意識するしないにかかわらず、ボールから落ちないように身体を前後左右に揺らしてバランスを保持しようとする身体機能が働く。このような身体機能により生じる身体の揺らぎによって脳神経に対し刺激を与え続けることができる。
【特許文献１】特許第３０４２９９０号公報（第１〜３頁、第５〜７図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかながら、上記バランスチェアを使用しても、着座部が固定されているために同じ姿勢を続けることになり、身体や脳神経が短時間で疲労して集中力や思考力を維持することが難しい。
【０００７】
一方、ボールの場合はバランスを崩し易く、疲労して身体を少し傾けすぎただけでも転倒しやすく、また、着座部以外で身体を支持するものがないため、身体をもたれ掛けさせて休むことができず、臀部や腰部の軽い負担が蓄積し、それが増大して臀部や腰部に鈍痛を感じた場合には、いちいち立ち上がって休息をとらなければならない。
【０００８】
そこで本発明は、着座すると無理なく正姿勢の状態になり、長時間着座していても疲労が少なく、延ては集中力を長い時間維持することができる椅子の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の椅子は、着座部の前方に膝当てが配置されている椅子であって、前記着座部を気体を内部に封入した弾性体とし床面上に揺動自在に配置して、前記膝当てを前記
着座部と離間して設置している支持部によって支持させることを特徴としている。
【００１０】
このような請求項１記載の椅子によると、前記着座部を気体を内部に封入した弾性体とし床面上に揺動自在に配置することで、前記着座部は不安定な状態であるため揺らぎやすく、この揺らぎによる刺激を脳神経に与え続けることができる。しかも、前記着座部に腰を掛けると意識するかしないかにかかわらず、前記着座部から落ちないように前後左右にバランスを取って姿勢を保持しようとする身体機能が働く。このような身体機能が働くことによる適度な刺激を脳神経に与え続けることもできる。また、このような不安定な弾力性にバランス良く着座しようとすれば、身体が安定する背筋を伸ばした姿勢になるため、無理なく正姿勢の状態で着座することが可能になる。
【００１１】
そして、前記着座部の前方に前記膝当て部を配置することで、前記着座部に腰を掛け両膝を前記膝当てに当接させることによって身体を支えることができ、前記着座部の上半身にかかる負担を前記膝当てによって軽減することができる。
【００１２】
前記弾性体の形状は、床面上に不安定な状態で置くことができれば良いので、例えば、底面が球面状に反った形状のものなどを用いることができる。
【００１３】
請求項２記載の椅子は、前記着座部の上面を床面に近い高さに位置させることを特徴としている。この請求項２記載の椅子によれば、前記着座部の上面を床面に近い高さに位置させることにより、座椅子に座ったときと同じような姿勢で着座することができる。つまり、胡坐をかいたり、膝を曲げて足を身体の両側に広げた正座に近い座り方などで着座することが可能になる。
【００１４】
請求項３記載の椅子は、支持部を少なくとも着座部の後側まで延長し、前記支持部の後部に背もたれを支持させることを特徴としており、請求項４記載の椅子は、前記背もたれ及び／又は前記支持部によって支持させている肘掛を設けることを特徴としている。
【００１５】
請求項３又は４記載の椅子によれば、前記背もたれや前記肘掛けを設けることによって、着座中にバランスを崩した場合に上半身を支えることができるようになり転倒を防ぐことができるとともに、前記背もたれや前記肘掛けに寄り掛かり身体を休めることもできる。
【００１６】
請求項５記載の椅子は、膝当て及び背もたれを支持部との間隔が変更可能になるように支持するとともに、前記支持部に延長方向に伸縮可能な調節手段を設けることを特徴としている。こうすると大人や子供など使用者の身長や体格、前記着座部の前記弾性体のサイズに適した状態で使用することが可能になる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の椅子は、着座すると無理なく正姿勢の状態になり、且つ、膝当てによって上半身にかかる負担が軽減されるとともに姿勢が安定するため、長い時間でも背筋を伸ばした楽な姿勢で座ることができる。しかも、上半身への負担が少ないため長時間座っていても腰痛になりにくい。
【００１８】
また、着座部が不安定な弾性体であるために、身体のバランス機能及び弾性体の揺らぎによる適度な刺激が脳神経に継続して与えられ、この刺激により集中力が持続し思考力を維持できるので仕事や勉強，研究等の知的作業を効率良く行えるようになる。
【００１９】
さらに、このような刺激は快適な刺激として脳神経に伝わり脳神経の疲労抵抗力を継続的に発生させることができるため、脳神経や身体の疲労の軽減又は回復が促進され、長時
間机に向う仕事や研究，試験勉強等の知的活動を継続して行う場合にも脳神経の疲労を抑え思考力や集中力を維持することができる。
【００２０】
この椅子に背もたれや肘掛けを設けることによって転倒が防止され、子供や高齢者等でも安心して座ることができるし、着座したままでリラックスした姿勢で休息することもできるようになる。
【００２１】
そして、膝当てや背もたれ支持部との間隔や支持部を延長方向に伸縮可能にすることで、大人や子供の体格の違いや弾性体の大きさに関係なく、各使用者に適したサイズで使えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、本発明にかかる椅子の実施形態について、図面１〜６を参照しつつ説明する。
【００２３】
図１（ａ）は椅子１の側面図を示し、図１（ｂ）は椅子１の平面図を示している。この椅子１は着座部２として弾力性を有するボールを用いており、着座部２の前後に膝当て３及び背もたれ４がそれぞれ配置されている。
【００２４】
着座部２に用いられているボールは、塩化ビニールで形成された薄肉の球状体で、内部に空気を封入可能になっている。このボールに空気を充填して膨らませ床Ｇ上に揺動自在に配置しているのである。
【００２５】
一方、膝当て３及び背もたれ４は、着座部２と離間した状態で配置されている支持部２０によって支持されており、支持部２０は膝当て用支持部５と背もたれ用支持部１２とで構成されている。
【００２６】
膝当て用支持部５は膝当て３が取り付けられるステー６と、ステー６を支持する脚部７とを備えている。脚部７は二本のパイプ部材７ａを平行に並べ、これらのパイプ部材７ａの一端部どうしを横渡し部材７ｂで連結して平面視コの字型の形状に形成したものである。
【００２７】
ステー６はＬ字型の形状を有し、縦部材６ａには筒型のスライド部材８が外周に嵌め込まれ、このスライド部材８を長手方向にスライドさせることで上下方向に伸縮可能になっている。このスライド部材８は下部に設けた調節ツマミ８ａを回し、内側に配置されている図示しない押圧部を前進させ縦部材６ａの外周面に押し付けることによって固定することができる。
【００２８】
このスライド部材８の上端部に、膝当て３が背面で取り付けられており、スライド部材８の上端部に設けた調節ツマミ８ｂにより上下方向の任意の位置で固定可能になっている。さらに詳しくは、膝当て３の背面には取付用のレール部材３ｂが縦向きに取り付けられており、このレール部材３ｂは両側端部を背面側に折り返して図示しないツメ部が形成されている。そして、スライド部材８の上端部に設けられている横長のガイド板（図示は省略）にレール部材３ｂを嵌め込んで位置を調節し、調節ツマミ８ｂを回してガイド板から突出させた図示しない押圧部を前進させると、ガイド板の両側端部がレール部材３ｂのツメ部に押し付けられ、膝当て３が固定される仕組みになっている。膝当て３の前面にはクッション性を有する当接部３ａが設けられ膝の当り心地を良くしている。
【００２９】
この膝当て３は上下方向の調整の他に、スライド部材８を長手方向軸回りに回すことで横方向の傾きを変更することができ、また、前後方向の角度が床面に対して垂直の向きで固定されているが、変更可能にしても良い。
【００３０】
こうして膝当て３が取り付けられているステー６は、その横部材６ｂを横渡し部材７ｂの中央部に設けられたステー用取付孔７ｃに挿入することによって脚部７に連結されている。横部材６ｂはステー用取付孔７ｃにスライド可能になっており、横渡し部材７ｂに設けられている調節ツマミ７ｄで任意の位置に調節可能になっている。
【００３１】
一方、背もたれ用支持部１２は一対のＬ型部材からなり、Ｌ型部材の横部材１２ａを前方に向けた状態で着座部２の左右両側に各々配置されており、各縦部材１２ｂに背もたれ４が支持されている。
【００３２】
背もたれ４はパイプ部材を逆Ｕ字型に形成した支持フレーム９に、横長の当接部１０を取り付けたもので、当接部１０は両側の縦のパイプ９ａに上部で掛け渡すようにして固定されている。この支持フレーム９の各縦のパイプ９ａが、Ｌ型部材の各縦部材１２ｂにそれぞれ挿入されて、背もたれ４が背もたれ用支持部１２で支持されているのである。
【００３３】
Ｌ型部材の縦部材１２ｂに挿入されている支持フレーム９の縦のパイプ９ａは、上下にスライド可能になっており、縦部材１２ｂの上部に設けられた調節ツマミ１２ｃで任意の位置で固定できるようになっている。したがって、調節ツマミ１２ｃで縦のパイプ９ａの位置を変えることで背もたれ４の高さを調節することができる。
【００３４】
さらに背もたれ４は、各縦のパイプ９ａの当接部１０と同じぐらいの位置に肘掛け１１がそれぞれ設けられている。各肘掛け１１は一端部で縦のパイプ９ａに連結されており、縦のパイプ９ａとのなす角がほぼ直角の使用状態から上方に旋回させて折り畳めるようになっている。
【００３５】
このように、背もたれ４を支持している背もたれ用支持部１２と、膝当て３を支持している膝当て用支持部５とは、膝当て用支持部５の脚部７の各パイプ部材７ａに、背もたれ用支持部１２の各横部材１２ａをそれぞれスライド可能に挿入することで連結されている。各パイプ部材７ａにはそれぞれ調節ツマミ７ｅが設けられており、挿入されている横部材１２ａを任意の位置で固定できるようになっている。
【００３６】
なお、背もたれ用支持部１２と膝当て用支持部５とからなる支持部２０は、平面視の形状がコの字型になっているがこれに限らず、円型の形状にすることもできる。また、上記実施形態では膝当て用支持部５と背もたれ用支持部１２とを別体で設けているが、一体で形成したものを用いることも可能である。
【００３７】
次に、椅子１の作用について説明する。
【００３８】
使用者Ｕは、図２に示すように、着座部２であるボールに腰を掛けるとともに両膝を膝当て３の当接部３ａに当接させ、着座部２から落ちないようにバランスを取りつつ着座する。すると、上半身は身体が安定する背筋が伸びた姿勢、つまり正姿勢の状態になり、且つ、上半身にかかる負担が膝当て３によって軽減されるので楽に座ることができる。
【００３９】
また、着座部２は弾力性があり、又、不安定な状態で置かれているので使用者Ｕは、着座部２が揺らぐことによる刺激と、意識するかしないかに関係なくバランスを保持しようとする身体機能による刺激とを脳神経に受け続ける。
【００４０】
このように、無理なく正姿勢の状態で着座でき、身体にかかる負担も少ないため疲労しにくく、且つ、適当な刺激を脳神経に受け続けるので集中力が持続し、思考力を低下させることなく長時間の知的活動を行うことができる。
【００４１】
もし、着座している間にバランスを崩した場合には、身体を背もたれ４や肘掛け１１及び膝当て３で支えて転倒を防止することができる。そして、長時間着座していて疲労を感じた場合には、背もたれ４や肘掛け１１にもたれて身体を休めることもできる。なお、休息する際に着座部２を後ろにさげ、背もたれ用支持部１２の両側の縦部材１２ｂに当接させるようにすれば着座部２を安定させることができるので、より楽に休息することができる。
【００４２】
この椅子１は、背もたれ４の高さや、膝当て３の上下方向及び前後方向の位置を調節することができるため、大人や子供など使用者の体格や着座部２のボールの大きさ等に適合したサイズにすることができる（図３参照）。
【００４３】
また、この椅子１は座椅子として使用することができる。座椅子として使用する場合、図４に示すように、ボールの空気を所定量排出して着座部２の上面が床面近くに位置するようにする。なお、このボールの代わりに小さいサイズの弾性体を用いることもできる。そして、背もたれ４や膝当て３を各調節ツマミ８ａ・８ｂ・１２ｃで低い位置に調節し、膝当て３は着座部２に座って胡坐をかいた状態で膝が当接するように前後方向の位置調節を各調節ツマミ７ｄ・７ｅで行う。
【００４４】
こうして変形した椅子１の着座部２に胡坐をかいて座り両膝を膝当て３に当接させると、ボールに空気を充填して着座した場合と同様、膝当て３によって不安定な上半身を安定させることができるだけでなく、上半身にかかる負担を軽減することができる。
【００４５】
また、着座部２はボール内に残留している空気によって不安定な状態であるため、意識するしないにかかわらず身体が安定する正姿勢の状態になり、膝当て３の効果と相まって長時間楽に座ることができ、且つ、上半身を安定した状態に保持しようとする身体機能と、不安定な着座部２による揺らぎによって脳神経に適度な刺激を継続して与えることができる。
【００４６】
上記実施形態において、支持部２０を着座部２から離間させた状態で床Ｇ上に配置しているのは、着座部２０の揺動を阻害しないようにするためで、これとは異なる方法として次のようなものがある。
【００４７】
支持部２０’をリング状に構成し、図５に示すように、その内径を着座部２の直径よりも小さい状態にして、着座部２の高さ方向中間部の外周に嵌め込んで固定する。支持部２０’は複数の分割片からなり、各分割片どうしは内径を拡大・縮小可能となるようにスライド可能に連結されている（図示は省略）。したがって、違うサイズのボールにも対応可能となっている。
【００４８】
支持部２０’の着座部２への固定は、支持部２０’の締め付け力によってのみ行うことができるが、例えば、分割片どうしの連結部に内径を縮小する方向に不勢する不勢手段を設けて着座部２の変形に追随するようにしても良く、面ファスナー等を用いて固定することもできる。
【００４９】
こうして着座部２に固定された支持部２０’の前面にステー６’の一端部が上下に旋回可能に取り付けられており、その他端部に膝当て３’が配置されている。ステー６’は長さ調節用のスライド部材８’が設けられており、このスライド部材８’の先端部に膝当て３’が取り付けられている。したがって、スライド部材８’を調節ツマミ８ｂ’によって任意の位置で固定することによって、膝当て３’と支持部２０’との間隔を調節することができる。
【００５０】
一方、支持部２０’の後側に背もたれ４’のフレーム９’を受けるための縦部材１２ｂ’が左右両側にそれぞれ取り付けられている。これらの縦部材１２ｂ’はパイプ部材を用いて形成されており、フレーム９’の縦のパイプ９ａ’が長手方向にスライド可能に挿入されている。縦のパイプ９ａ’は縦部材１２ｂ’の上端部に設けられている調節ツマミ１２ｃ’によって任意の位置で固定可能になっているため、背もたれ４’は使用者Ｕに合った高さに調節できる。
【００５１】
また、この椅子１’も座椅子として使用することができる。この場合には図６に示すように、着座部２の空気を所定量排出し、着座部２の上面が床面近くに位置するようにして胡坐をかいて着座する。両膝は着座部２の前方に配置されている膝当て３’に当接させておく。
【００５２】
上記実施形態では調節ツマミを用いて高さ調節や長さ調節を行っているが、例えば径の異なるパイプ部材を入れ子状態にして、外側のパイプからねじ込んだ雄ねじを内側のパイプに押し付けて固定したり、又外側のパイプの端部に長手方向にスリットを形成し外周にリングを嵌め込んで径を絞ることで内側のパイプ部材を固定したり、或いは内外両方のパイプに形成した調節孔を合わせてピンを挿入することによって行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明にかかる椅子の実施形態を示しており、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図をそれぞれ示している。
【図２】図１に示した実施形態の椅子の使用状態を示す側面図である。
【図３】図１に示した実施形態の椅子の別の使用状態を示す側面図である。
【図４】図１に示した実施形態の椅子を座椅子として用いた場合の使用状態を示す側面図である。
【図５】支持部を着座部に装着している椅子を示す側面図である。
【図６】図５に示した椅子を座椅子として用いた場合の使用状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１      椅子
２      着座部
３      膝当て
３ａ    当接部
４      背もたれ
５      膝当て用支持部
６      ステー
７      脚部
８      スライド部材
８ａ    調節ツマミ
２０    支持部
【図１】
2007098007.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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