(57)【要約】【課題】テストプリントの搬送において各種誤差が発生しても、テストプリント全体を長くすることなく、各帯体をそれぞれ測色することが可能な写真処理装置を提供する。【解決手段】写真プリントシステム１は、センサ８５ａ・８５ｂが検出したテストプリントＴＰの傾きθに基づいて、コンピュータユニット３０が濃度計８２による測色位置を補正している。【選択図】図５
2007183368.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
濃度の異なる複数の帯体が配置されているテストプリントが形成された感光材料を搬送しながら測色を行い、測色した結果に基づいて画像処理条件のセットアップを行う写真処理装置であって、
前記感光材料に対して露光処理を行う露光部と、
前記露光部によって露光処理された前記感光材料に対して現像処理を行う現像処理部と、
前記セットアップを行うために前記テストプリントが形成された前記感光材料を搬送する搬送部と、
前記搬送部によって搬送される前記テストプリントが形成された前記感光材料の搬送方向における傾きを検出する傾き検出部と、
前記傾き検出部による前記傾きに基づいて測色位置を補正する制御部と、
前記測色位置に従って前記テストプリントの各前記帯体を測色する濃度測定部と、
を備えた写真処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記傾き検出部における前記テストプリントの先端部の検出結果に基づいて傾き量を算出する、
請求項１に記載の写真処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記傾き検出部における前記テストプリントの搬送方向に対する濃度変化点の検出結果に基づいて傾き量を算出する、
請求項１または２に記載の写真処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光材料にプリントした画像の濃度を測定する濃度計を備えており、濃度計における測定結果に基づいて画像処理条件の調整（セットアップ）を行う写真処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、搬送される感光材料に対して露光部から光を照射して画像形成を行った後、現像液、漂白液、定着液、安定液等の各処理液に画像形成済みの感光材料を浸漬して写真プリントを行う写真処理装置が用いられている。
このような写真処理装置においては、写真プリントを行う感光材料の製造ロットごとの発色特性の違い、露光部からの光の照射量のばらつきや露光部の光源の経時変化、各処理液の活性度合い等によって、プリント後の色合いが変化してしまう場合がある。この色合いの変化は、画像の再現性を低下させるため好ましくない。
【０００３】
このため、装置の立ち上げ時等において、１枚目の感光材料に対して濃度が異なる複数の帯体のテストプリントを行い、内蔵している濃度計によってこの濃度を測定して、露光条件等を調整するセットアップが行われる。これにより、毎回の写真プリントにおいて安定した写真プリントを行うことができる。このとき、テストプリントは、露光部によって濃度の異なる複数の帯体を所定のパターンで露光処理し、これを現像して作成される。そして、このテストプリントに形成された濃度の異なる複数の帯体の濃度が濃度計によって自動的に測定される。一般的に、テストプリントに形成された濃度の異なる帯体は、最も低濃度（白）から最も高濃度（黒）まで所定の濃度差ごとに均等の幅で形成されている。このため、写真処理装置では、濃度計によってこれらの複数の帯体を自動的に測色することで、テストプリントをした画像の濃度が、低濃度側に偏っているのか、高濃度側に偏っているのかを検出し、露光条件等調整を行うセットアップを行っている。
【０００４】
ところが、このようなセットアップにおいては、各帯体の濃度を測定するにあたって、位置決め誤差が問題となっている。すなわち、テストプリントの各帯体を測定するために、搬送機構によって帯体幅ずつコマ送りしながら順に各帯体を測色しているが、例えば、テストプリントの搬送が蛇行等に起因して想定する送り量に誤差が発生すると、測定位置がずれてしまうので所望の帯体の濃度が取得できないおそれがある。
【０００５】
このような問題に対して、特許文献１においては、搬送機構特有の機差によるものであれば、各濃度の帯体を機差に合わせて帯体幅を変更し、送り量に誤差が発生しても各帯体の測定を可能としている。また、定常的あるいは非定常的に起こる誤差についても、テストプリントの後方に行くに従い蓄積されることから、後方ほど帯体幅を長く確保し、送り量に誤差が発生しても各帯体の測定を可能としている。
【特許文献１】特開２００１−３２４７６８号公報（平成１３年１１月２２日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の写真処理装置では、以下に示すような問題点を有している。
すなわち、上記公報に開示された写真処理装置は、搬送機構特有の誤差および定常的、非定常的な誤差に対してテストプリントの帯体幅を広くすることによって対応しているが、テストプリント全体が長くなってしまう傾向がある。
本発明の課題は、テストプリントの搬送において各種誤差が発生しても、テストプリント全体を長くすることなく、各帯体をそれぞれ測色することが可能な写真処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明に係る写真処理装置は、濃度の異なる複数の帯体が配置されているテストプリントが形成された感光材料を搬送しながら測色を行い、測色した結果に基づいて画像処理条件のセットアップを行う写真処理装置であって、露光部と、現像処理部と、搬送部と、傾き検出部と、制御部と、濃度測定部とを備えている。露光部は、感光材料に対して露光処理を行う。現像処理部は、露光部によって露光処理された感光材料に対して現像処理を行う。搬送部は、セットアップを行うためにテストプリントが形成された感光材料を搬送する。傾き検出部は、搬送部によって搬送されるテストプリントが形成された感光材料の搬送方向における傾きを検出する。制御部は、傾き検出部による傾きに基づいて測色位置を補正する。濃度測定部は、測色位置に従ってテストプリントの各帯体を測色する。
【０００８】
ここでは、傾き検出部が検出したテストプリントの傾きに基づいて、制御部が濃度測定部における測色位置を補正する。
ここで、テストプリントは、露光部によって濃度の異なる複数の帯体を所定のパターンで露光処理し、これを現像して作成されている。写真処理装置では、濃度計によってこれらの複数の帯体を自動的に測色することで、テストプリントされた画像の濃度が、低濃度側に偏っているのか、高濃度側に偏っているのかを検出し、画像処理の調整を行うセットアップを行っている。そして、写真処理装置では、テストプリントの各帯体をそれぞれ測色するために、テストプリントが形成する帯体幅に合わせて所定の測色位置が設定されている。ところが、例えば、テストプリントが蛇行等によって搬送方向に対して傾くと前述の帯体も傾いた状態となり、搬送方向における帯体の長さは帯体の幅と一致しないことになる。このため、予め設定された測色位置では、所望する帯体の濃度を測定することができなくなるおそれが発生する。
【０００９】
従来の写真処理装置においては、このような問題に対し、帯体幅を搬送方向へ長く確保したテストプリントを測色して上記の問題に対応していた。すなわち、蛇行等による影響を予め考慮し、各帯体の幅に前述の影響量を付加している。これにより、例えば、テストプリントが蛇行搬送等によって、所定の測色位置と所望する帯体の位置とに差が発生したとしても、所望の各帯体での測色を可能としている。ところが、各帯体幅を長くしているのでテストプリント全体が長くなってしまうという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明の写真処理装置においては、制御部が、検出部において検出される傾きに基づいて予め設定された測色位置を補正している。すなわち、テストプリントが蛇行しながら搬送されても、所定の測色位置が、所望する帯体を測色することが可能な位置になるように補正される。
これにより、テストプリントの蛇行等によって搬送方向おける帯体の長さが帯体の幅と一致しなくなっても、実際に測色する位置と所望する測色位置とがずれることはない。
この結果、テストプリント全体を長くすることなく、所望の各帯体を測色することが可能となる。
【００１１】
第２の発明に係る写真処理装置は、第１の発明に係る写真処理装置であって、制御部は、傾き検出部におけるテストプリントの先端部の検出結果に基づいて傾き量を算出する。
ここでは、傾き検出部が検出するテストプリントの先端部の検出結果に基づき、制御部が、テストプリントの搬送方向に対する傾き量、例えば、角度を算出している。
【００１２】
ここで、例えば、搬送方向と直交する方向に配置された２箇所のセンサがテストプリントの先端を検知できる場合、搬送方向に対する傾き量は、それぞれのセンサにおける検知時間の差に基づいて搬送方向に対する傾き量を算出することが可能である。すなわち、テストプリントは、濃度測定部の直前の位置まで一定の搬送速度で搬送されてくるので、前述の検知時間差に搬送速度を乗じることによって、センサが検知する先端２点の搬送方向に対する距離を取得することが可能である。そして、この先端の２点間距離と２つのセンサ間距離とに基づいて、テストプリントの搬送方向に対する傾き量を算出することが可能である。
これにより、テストプリントの搬送方向に対する傾き量を算出することが可能となり、テストプリントの搬送方向に対する傾き量に基づいて所定の測色位置を適切に補正することが可能となる。また、傾き検出部がテストプリントの先端部を検出することによって、帯の始めから確実に濃度を取得することができる。
【００１３】
第３の発明に係る写真処理装置は、第１または第２の発明に係る写真処理装置であって、制御部は、傾き検出部におけるテストプリントの搬送方向に対する濃度変化点の検出結果に基づいて傾き量を算出する。
【００１４】
ここでは、傾き検出部が検出するテストプリントの搬送方向に対する濃度変化点の検出結果に基づき、制御部が、テストプリントの搬送方向に対する傾き量を算出している。
これにより、前述した効果と同様に、テストプリントの搬送方向に対する傾き量に基づいて所定の測色位置を適切に補正することが可能となる。
さらに、テストプリントにおける濃度変化点を検出することによって以下の問題に対応することが可能となる。すなわち、テストプリントが、搬送部による搬送に伴って絶えず搬送方向に対する傾きが変化する場合には、例えば、制御部が、テストプリントの先端の検知結果に基づいて一律に測色位置を補正すると、前述の傾きの変化に対応することができない。このため、補正された測色位置であっても、所望する帯体の位置と合致しない可能性がある。
【００１５】
そこで、本発明の写真処理装置においては、テストプリントの搬送に伴って適時傾き量を取得するために、テストプリントの搬送方向に対する濃度変化点を検出するようにしている。
これにより、テストプリントの測色位置を補正するための傾き量を適時取得することが可能となるので、テストプリントの搬送方向に対する傾きが搬送中に変化しても、高い精度で対応することが可能となる。
【００１６】
上記の発明に係る写真処理装置において、制御部は、搬送部を制御することによって測色位置を補正することが望ましい。
ここでは、制御部が、前述の予め設定された測色位置を所望する帯体の測色が可能な位置へ補正するために搬送部を制御している。
ここで、本発明の写真処理装置においては、制御部が、傾き検出部において検出される傾きに基づいて所定の測色位置を補正している。このとき、搬送部を搬送制御することによって、所定の測色位置が所望する帯体を測色することが可能な位置になるように補正している。例えば、濃度測定部においてテストプリントの各帯体の濃度を連続的に測定するために、所定のコマ送り制御、つまり、濃度測定部が行う測色のために一定時間、搬送を停止する工程と、隣接する帯体を測色するために帯体幅搬送させる工程とをくり返す制御が行われている場合において、１回の搬送時においてテストプリントを搬送させる距離を変える等、搬送部の搬送条件を制御することによって濃度測定部による測色位置を補正することができる。
【００１７】
これにより、実際に測色する位置と所望する測色位置とがずれることがなくなるので、所望する帯体を確実に測色することが可能となる。
また、上記の発明に係る写真処理装置において、制御部は、濃度測定部の測色タイミングを制御することによって測色位置を補正してもよい。
ここでは、制御部が、前述した所定の測色位置を所望する帯体の測色が可能な位置へ補正するために濃度測定部の測色タイミングを制御している。
【００１８】
ここで、本発明の写真処理装置においては、制御部が、検出部において検出される傾きに基づいて所定の測色位置を補正している。このとき、濃度測定部の測色タイミングを制御することによって、所定の測色位置が所望する帯体を測色することが可能な位置になるように補正している。例えば、濃度測定部においてテストプリントの各帯体を連続して測色するために、所定の搬送制御が行われている工程において、搬送条件は所定のまま変えず、濃度測定部が測色と次の測色との間隔を大きくする等、測色タイミングを制御することによって測色位置を補正することができる。
【００１９】
これにより、実際に測色する位置と所望する測色位置とがずれることがなくなるので、所望する帯体を確実に測色することが可能となる。
上記の発明に係る写真処理装置において、傾き検出部は、搬送方向に直交する方向に沿って配置されている２個のセンサを含むものであることが望ましい。
ここでは、傾き検出部は、搬送方向と直交する方向に沿って配置されている２個のセンサを含んでいる。
【００２０】
ここで、本発明の写真処理装置におけるセンサは、指定の範囲および位置に対し物体が到達したことを検出できる、例えば、赤外線センサ等の検知部を言う。そして、本発明における写真処理装置においては、２つのセンサがテストプリントを検知する時間の差を利用して、テストプリントの搬送方向に対する傾きを検出している。すなわち、それぞれのセンサがテストプリントを同時に検知した場合、そのテストプリントは搬送方向に対して傾きがない状態と判断できる。これは、搬送されてくるテストプリントが搬送方向に対して傾きがない場合、テストプリントの先端は搬送方向と直交する方向に対して平行の状態で上記のように配置されたセンサ付近まで搬送されるので、これらのセンサが、テストプリントを同時に検出するからである。他方、それぞれのセンサがテストプリントを検知する時間に差がある場合、そのテストプリントは搬送方向に対して傾いた状態だと判断できる。
【００２１】
これにより、本発明の写真処理装置は、簡易な構成によりセンサが検知する時間差を利用してテストプリントの搬送方向に対する傾きを容易に検出することが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
第１の発明に係る写真処理装置によれば、テストプリント全体を長くすることなく、所望の各帯体を測色することが可能となる。
第２の発明に係る写真処理装置によれば、テストプリントの搬送方向に対する傾き量を算出することが可能となり、テストプリントの搬送方向に対する傾き量に基づいて所定の測色位置を適切に補正することが可能となる。
【００２３】
第３の発明に係る写真処理装置によれば、テストプリントの測色位置を補正するための傾き量を適時取得することが可能となるので、テストプリントの搬送方向に対する傾きが搬送中に変化しても、高い精度で対応することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の一実施形態に係る写真プリントシステム（写真処理装置）１について、図１〜図６を用いて説明すれば以下の通りである。
［写真プリントシステム１の構成］
本発明の一実施形態に係る写真プリントシステム１は、図１に示すように、いわゆるデジタルミニラボと呼ばれる写真プリントシステムである。
【００２５】
写真プリントシステム１は、操作部２０と、プリント部５０と、を備えている。
操作部２０は、現像された写真フィルムＦやデジタルカメラ等で撮影されたデジタル画像データが保存されたメモリカード等のメディアから画像データを取り込んでプリントデータを作成し、プリント部５０に対して送信する。
プリント部５０は、操作部２０から受信したプリントデータに基づいて、印画紙（感光材料）Ｐ（図２参照）に対して露光処理および現像処理を行って写真プリント画像や、テストプリントＴＰを形成する。
【００２６】
［操作部２０の構成］
操作部２０は、図１に示すように、モニタ２１と、キーボード２２と、マウス２３と、コンピュータユニット（制御部）３０と、メディアリーダ３１と、フィルムスキャナ４０と、を有している。
コンピュータユニット３０は、モニタ２１、キーボード２２、マウス２３と接続されており、フィルムスキャナ４０およびプリント部５０に含まれる各部の動作や画像処理および画像データの入出力等の制御を行う。
【００２７】
モニタ２１には、各種制御のためのＧＵＩ（Graphical User Interface）や処理対象の画像が表示される。
メディアリーダ３１は、本写真プリントシステム１のコントローラとして機能するコンピュータユニット３０に搭載されており、デジタルカメラ等で撮影された画像のデジタルデータをメモリカードや各種半導体メモリ、ＣＤ−Ｒ等のメディアから取り込む。
【００２８】
フィルムスキャナ４０は、写真フィルムＦに現像された撮影コマに対応する画像をデジタル画像データとして取り込む。
［プリント部５０の構成］
プリント部５０は、図１に示すように、操作部２０から受信したプリントデータに基づいて、印画紙Ｐを搬送しながら印画紙Ｐに対して露光処理および現像処理を行って写真プリント画像を形成する。
【００２９】
プリント部５０は、図２に示すように、内部に２つの印画紙マガジン５１と、シートカッター５２と、バックプリント部５３と、プリント露光部（露光部）５４と、圧接搬送ローラ対５７と、チャッカー式搬送ユニット５８と、処理槽ユニット（現像処理部）５５と、乾燥部６０と、コンベア５６と、ソータ（図示せず）と、濃度測定部８０と、を有している。
【００３０】
２つの印画紙マガジン５１は、プリント部５０の内部においてロール状の印画紙Ｐを１個ずつ収納しており、圧接搬送ローラ対５７によって適宜必要な量の印画紙Ｐが引き出される。
シートカッター５２は、印画紙マガジン５１から印画紙Ｐを引き出す複数の圧接搬送ローラ対５７の下流側に配置されており、印画紙マガジン５１から引き出された印画紙Ｐを所望のサイズに切断する。
【００３１】
バックプリント部５３は、シートカッター５２の下流側に配置されており、プリントサイズ等所望のサイズに切断された印画紙Ｐの裏面側に、色補正情報やコマ番号等のプリント処理情報を印刷する。
プリント露光部５４は、バックプリント部５３の下流側におけるチャッカー式搬送ユニット５８に隣接するように配置されており、プリントサイズやテストプリントサイズに切断された印画紙Ｐの表面に対して、プリントする撮影画像の露光を行う。
【００３２】
処理槽ユニット５５は、プリント露光部５４の下流側における複数の圧接搬送ローラ対５７に隣接するように配置されており、発色現像処理液を貯留する発色現像槽５５ａ、漂白定着処理液を貯留する漂白定着槽５５ｂおよび安定処理液を貯留する安定処理槽５５ｃを有している。そして、露光後の印画紙Ｐが、これらの各処理槽５５ａ〜５５ｃをこの順で経由しながら搬送されることで、所望の写真プリント画像やテストプリント画像（図４参照）が印画紙Ｐの表面に形成される。
【００３３】
乾燥部６０は、処理槽ユニット５５の下流側に配置されており、現像処理された印画紙Ｐを乾燥させるために設けられている。なお、乾燥部６０については後段にて詳述する。
コンベア５６は、プリント部５０の上部に露出しており、写真プリント画像が表面に形成されて乾燥処理後に排出された印画紙Ｐをソータの方向へ搬送する。
ソータは、プリント部５０の前面側に鉛直方向に複数のトレイ（図示せず）を並べた状態で配置されており、コンベア５６によって搬送されるプリント済の印画紙Ｐを、例えば、オーダー単位で各トレイに振り分ける。
【００３４】
圧接搬送ローラ対５７と、チャッカー式搬送ユニット５８とは、プリント部５０の内部において、印画紙マガジン５１に収容されたロール状の印画紙Ｐを引き出すとともに、プリントサイズ等に切断された印画紙Ｐを、印画紙Ｐに対して行われる様々な処理に対応した搬送速度で搬送する。圧接搬送ローラ対５７は、２つのローラを組み合わせて構成されており、２つのローラの間の隙間に印画紙Ｐを圧接して回転することで印画紙Ｐを下流側へと搬送する。チャッカー式搬送ユニット５８は、プリントサイズ等に切断された印画紙Ｐの下流側（先端側）の端部を搬送方向における両側からつまむようにして搬送する。
【００３５】
濃度測定部８０は、乾燥部６０の下流側に配置されており、テストプリントＴＰの各帯体Ｆ１〜Ｆ２２（図４参照）の濃度を測定する。なお、濃度測定部８０については、後段にて詳述する。
（乾燥部６０）
乾燥部６０は、ブロワ（図示せず）等の温風を吹き出すための装置が設けられており、現像処理された印画紙Ｐを搬送しながら乾燥させる。そして、乾燥部６０は、図３に示すように、圧接搬送ローラ対６１と、ターンローラ対６２と、搬送切換ガイド６３と、搬出ローラ対６４と、ターンガイド６６と、シャッター６７と、を有している。
【００３６】
圧接搬送ローラ対６１は、処理槽ユニット５５の下流側に隣接して複数配置されている。そして、圧接搬送ローラ対６１は、駆動ローラおよび当接ローラを組み合わせて構成されており、２つのローラの間隙に印画紙Ｐを挟みこんで駆動ローラ回転させることで、印画紙Ｐを下流側へと搬送する。
ターンローラ対６２は、複数の圧接搬送ローラ６１の下流側に配置されており、上流側から上方に向かって搬送されてくる印画紙Ｐを下方に向かって搬送させるように搬送方向を変化させるためのローラ群であり、例えば、駆動ローラと複数の従動ローラとで構成されている。
【００３７】
搬送切換ガイド６３は、ターンローラ対６２のすぐ下流側に配置されており、搬送されてくる印画紙Ｐが普通プリントであれば、図３において実線で示す位置となって印画紙Ｐを搬送経路ａ、テストプリントＴＰであれば、図３において破線で示す位置となって印画紙Ｐを搬送経路ｂに搬送するように切り換える。
搬出ローラ対６４は、搬送切換ガイド６３によって切り換えられる搬送経路ａのすぐ下流側に配置されている。搬出ローラ対６４は、乾燥部と搬送切換ガイド６３により誘導される普通プリントの印画紙Ｐを、コンベア５６に排出するためのローラであり、２つのローラの間隙に印画紙Ｐを挟みこみ駆動ローラを回転することで印画紙Ｐを搬出する。そして、印画紙Ｐは、搬出孔６５を通過してコンベア５６へ落下搬送される。
【００３８】
ターンガイド６６は、搬送切換ガイド６３によって切り換えられる搬送経路ｂのすぐ下流側に配置されており、搬送切換ガイド６３により誘導されるテストプリントＴＰの印画紙Ｐを、濃度測定部８０に誘導するためのガイドである。そして、ターンガイド６６は、ターンローラ対６２より送り出され垂直上方から搬送されてくる印画紙Ｐを、略水平方向へ搬送方向を変えるためのものである。
【００３９】
シャッター６７は、乾燥部６０と濃度測定部８０との境界部分に設置されている。そして、シャッター６７は、乾燥部６０内に充満する暖かい空気が濃度測定部８０へ混入するのを防止するためのものであり、例えば、搬送されてくる印画紙Ｐのこしによってシャッター６７が押しのけられて開放する仕組みとなっている。また、印画紙Ｐがシャッター６７を通過すると、シャッター６７は、再度乾燥部６０と濃度測定部８０との間を遮断し、乾燥部６０に充満する暖かい空気が濃度測定部８０へ流れ込まないようにしている。そして、搬送切換ガイド６３によって搬送方向ｂに送り出された印画紙Ｐは、搬出孔６８を通過して、濃度測定部８０へ一定速度ｖで送り出される。
【００４０】
（濃度測定部８０）
濃度測定部８０は、乾燥部６０の下流側に配置されており、搬送されてくるテストプリントＴＰをコマ送りしながら各帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度を測定する。そして、図４に示すように、濃度測定部８０は、筐体８１と、濃度計８２と、搬送ローラ（搬送部）８３・８３と、センサ８５ａ・８５ｂと、を有している。
【００４１】
筐体８１は、濃度測定部８０内の温度や明るさを一定状態に保つために設けられており、例えば、合成樹脂部材等で形成されている。
センサ（傾き検出部）８５ａ・８５ｂは、濃度計８２の上流側に配置されており、搬送方向と直交する方向に対して箇所に設置されている。そして、センサ８５ａ・８５ｂは、配置位置の真上にテストプリントＴＰの先端が到達したことを検出する。
【００４２】
濃度計８２は、図４に示すような、テストプリントＴＰの各帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度を測定し、測定結果をコンピュータユニット３０に送信する。
搬送ローラ８３は、濃度測定部８０の直前の位置まで一定の速度ｖで搬送されてきたテストプリントＴＰを、濃度計８２がテストプリントＴＰの各帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度が測定できるようにコマ送りしながら搬送する。具体的には、最初に図４に示すテストプリントＴＰの帯体Ｆ１の中心が濃度計８２の直下の位置まで一定の搬送速度ｖで搬送されてくるので、ここで一度、測色のために搬送を停止する。そして、濃度計８２が帯体Ｆ１の濃度を測定し終えると、搬送ローラ８３は、帯体幅に相当するＬ０（図６参照）の距離だけ、つまり、次の測色位置までテストプリントＴＰを搬送方向に搬送する。搬送ローラ８３がこの作業を繰り返すことで、濃度計８２はテストプリントＴＰにおける帯体Ｆ１から帯体Ｆ２２までの各濃度を順番に測定（測色）することができる。また、搬送ローラ８３は、センサ８５ａ・８５ｂによって搬送されるテストプリントＴＰの搬送方向に対する傾きが検出されると、前述の搬送距離Ｌ０を適切な搬送距離Ｌ１（図６参照）になるように制御され濃度計８２における測色位置が補正される。このとき、濃度計８２による測色位置を補正するための搬送距離Ｌ１の算出手順については、後段にて詳述する。
【００４３】
そして、濃度計８２によってすべての帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度の測定を終えたテストプリントＴＰは、搬送ローラ８３によって排出部８４へと搬送される。
＜写真プリントシステム１による自動セットアップ＞
写真プリントシステム１は、毎日の運転開始時ごとにセットアップ用にプリントされたテストプリントＴＰにおける各帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度を、濃度測定部８０に搭載された濃度計８２で測定する。そして、コンピュータユニット３０は、この濃度計８２の測色結果に基づいてプリント露光部５４の出力状態を調整するセットアップを行う。
【００４４】
通常、プリント部５０から出力されるプリント品質（プリント濃度）等は、プリント露光部５４の光源の発光状態、各処理液の状態（処理液温度、酸化状態、活性化度合等）によって変化してしまう。このため、テストプリントＴＰに形成された濃度の異なる複数の帯体Ｆ１〜Ｆ２２のそれぞれの濃度を濃度計８２によって測定し、この測定結果に基づいてプリント露光部５４の出力状態の調整、いわゆるセットアップを行う。このようなセットアップを行うことで、プリント露光部５４の状態に関わらず再現性の高い写真プリントを行うことができる。
【００４５】
本実施形態の写真プリントシステム１におけるセットアップでは、モニタ２１に表示されるＧＵＩによってセットアップモードを選択した場合、一連のセットアップが自動的に実施される。具体的には、現在の状態のプリント部５０から所定の画像データに基づいてテストプリントＴＰを出力するようにコンピュータユニット３０がプリント露光部５４を制御する。そして、プリント露光部５４によって露光され現像処理されたテストプリントＴＰは、濃度測定部８０を構成する濃度計８２によって自動的に各帯体Ｆ１〜Ｆ２２の濃度が測定される。さらに、この測定結果と所定の基準濃度との濃度差を算出し、この濃度差に基づいてプリント露光部５４の出力状態の調整が行われる。プリント露光部５４の調整は、例えば、レーザ露光エンジン（プリント露光部５４の一例）の露光制御装置（図示せず）に設けられた画像データのＬＵＴを書き換える等の方法により行うことができる。
【００４６】
＜傾き量θの算出手順＞
本実施形態の写真プリントシステム１におけるコンピュータユニット３０では、搬送方向と直交する方向に沿って配置されている２つのセンサ８５ａ・８５ｂが、テストプリントＴＰの到達を検出することによって、テストプリントＴＰの搬送方向に対する傾きを算出することを可能としている。以下、図５に示すように、テストプリントＴＰが搬送方向に傾いた状態ＴＰ１で搬送されてきたケースを用いて、コンピュータユニット３０がテストプリントの傾きθを算出する方法を説明する。
【００４７】
センサ８５ａ・８５ｂは、搬送方向と直行する方向に沿って距離Ｌｓの間隔をあけて設置されており、搬送方向に進行するテストプリントＴＰがそれぞれセンサ８５ａ、センサ８５ｂの真上に到達したことを検知する。図５に示すような状態ＴＰ１で搬送されてくるテストプリントＴＰにおいては、センサ８５ａにおいてテストプリントＴＰの端点Ｐａを検知し、センサ８５ｂにおいてテストプリントＴＰの端点Ｐｂを検知する。そして、センサ８５ａ、センサ８５ｂがそれぞれ端点Ｐａ、端点Ｐｂを検知した時間をＴａ，Ｔｂとする。このとき、テストプリントＴＰは、濃度計８２に到達するまで、つまり、センサ８５ａ・８５ｂの真上を通過時には、一定の搬送速度ｖで搬送されているので、端点Ｐａ、端点Ｐｂのそれぞれの検知された時間Ｔａ、Ｔｂから時間差ΔＴ（ΔＴ＝Ｔａ−Ｔｂ）を算出し、この時間差ΔＴに搬送速度ｖを乗じることによって、搬送方向に対する端点間の位置差ΔＬを取得することできる。
【００４８】
なお、Ｔａ、Ｔｂに時間差がない場合、テストプリントＴＰは搬送方向に対して傾きのない状態（ＴＰ０）で搬送されていると判断でき、Ｔａ、Ｔｂに時間差ΔＴがある場合、テストプリントＴＰは搬送方向に対して傾いた状態（ＴＰ１）で搬送されていると判断することができる。
そして、このときの位置差をΔＬ、センサ間の距離をＬｓとすると、テストプリントＴＰの搬送方向に対する傾きθは、以下の関係式（１）によって算出することが可能である。
【００４９】
ｔａｎθ＝ΔＬ／Ｌｓ  ・・・（１）
これにより、テストプリントＴＰの搬送方向に対する傾きθを算出することが可能となる。
＜搬送制御による測色位置の補正手順＞
本実施形態の写真プリントシステム１においては、濃度計８２がテストプリントＴＰの各帯体Ｆ１〜Ｆ２２を連続的に測色するために、所定のコマ送り制御が行われている。なお、ここで言う所定のコマ送り制御とは、濃度計８２が行う測色のために一定時間搬送を停止する工程と、隣接する次の帯体を測色するために帯体幅Ｌ１の距離を搬送させる工程とをくり返す制御のことを言う。
【００５０】
一般に、写真プリントシステムが所定のコマ送り制御によってテストプリントを搬送する場合、隣接する次の帯体を測色するために帯体幅の距離を搬送させる。このとき、テストプリントが搬送方向に対して傾いた状態で搬送されることによって以下の問題が発生する。すなわち、図６に示すような状態（ＴＰ１）でテストプリントＴＰが搬送されると、搬送方向に対する帯体の長さはＬ０ではなくＬ１となる。このとき、前述したコマ送り制御によってテストプリントＴＰが帯体幅Ｌ０ずつ搬送されると、隣接する所望する帯体を測色できない可能性がある。
【００５１】
そこで、本実施形態の写真プリントシステム１では、前段で算出したテストプリントＴＰの搬送方向に対する傾きθに用いて、テストプリントＴＰが傾いた状態における搬送方向に対する帯体の長さＬ１を以下の関係式（２）に基づいて算出する。
Ｌ１＝Ｌ０／ｃｏｓθ  ・・・（２）
そして、コマ送り制御において搬送させる帯体幅Ｌ０の距離を、上記関係式（２）に基づいて算出された搬送方向に対する帯体の長さＬ１に置き換えることによって、濃度計８２による測色位置を補正している。
【００５２】
本実施形態の写真プリントシステム１では、以上のような手順で搬送部のコマ送り制御における搬送量を制御することにより、所望する各帯体を確実に測色することが可能となる。
［写真プリントシステム１の特徴］
（１）
本実施形態の写真プリントシステム１は、センサ８５ａ・８５ｂが検出したテストプリントＴＰの傾きθに基づいて、コンピュータユニット３０が濃度計８２による測色位置を補正している。
【００５３】
従来の写真処理装置においては、各種搬送誤差による不具合の発生に対してテストプリントＴＰの帯体幅を変えることによって対応していた。例えば、テストプリントが搬送方向に対して傾いた状態で搬送されることによって実際の搬送量と所望する測色位置とが合致しない不具合に対して、各帯体幅を長くして対応していた。
そこで、本発明の写真プリントシステム１においては、コンピュータユニット３０が、センサ８５ａ・８５ｂにおいて検出される傾きに基づいて所定の測色位置を補正している。すなわち、テストプリントＴＰが図６に示すような蛇行状態（ＴＰ１）で搬送されても、所定の測色位置Ｌ０が、所望する帯体を測色することが可能な位置Ｌ１になるように補正している。
【００５４】
これにより、実際に測色する位置と所望する測色位置とがずれることはない。この結果、テストプリントＴＰ全体を長くすることなく、所望の各帯体を測色することが可能となる。
（２）
本実施形態の写真プリントシステム１では、センサ８５ａ・８５ｂが検出するテストプリントＴＰの先端部の検出結果に基づき、コンピュータユニット３０が、テストプリントＴＰの搬送方向に対する傾き量θを算出している。具体的には、搬送方向と直交する方向に配置された２箇のセンサ８５ａ・８５ｂがテストプリントＴＰの先端Ｐａ・Ｐｂを検知し、その検知時間がそれぞれＴａ・Ｔｂのとき、搬送方向に対する傾き量θは、それぞれのセンサ８５ａ・８５ｂにおける検知時間の差ΔＴ（ΔＴ＝Ｔａ−Ｔｂ）に基づいて搬送方向に対する傾き量θを算出することが可能である。すなわち、テストプリントＴＰは、一定の搬送速度ｖで搬送されているので、前述の検知時間差ΔＴに搬送速度ｖを乗じることによって、センサ８５ａ・８５ｂが検知する先端２点Ｐａ・Ｐｂの搬送方向に対する距離ΔＬを取得することが可能である。そして、この先端の２点間距離ΔＬと２つのセンサ間距離Ｌｓとに基づいて、テストプリントＴＰの搬送方向に対する傾き量θを算出することが可能である。
【００５５】
これにより、テストプリントＴＰの搬送方向に対する傾き量θを算出することが可能となり、所定の測色位置をテストプリントＴＰの搬送方向に対する傾き量θに基づいて適切に補正することが可能となる。
（３）
本実施形態の写真プリントシステム１では、センサ８５ａ・８５ｂにおいて検出される傾きに基づいて、コンピュータユニット３０が、所定の測色位置を所望する帯体の測色が可能な位置へ補正するために搬送ローラ８３を制御している。具体的には、テストプリントＴＰが傾いていない場合、隣接する次の帯体を測色するために搬送ローラ８３は帯体幅Ｌ０の距離を搬送させるが、図６に示すような状態（ＴＰ１）でテストプリントＴＰが搬送されると、コンピュータユニット３０は、搬送ローラ８３を隣接する次の帯体を測色するために搬送する距離をＬ０からＬ１に制御し、濃度計８２による測色位置を補正する。
【００５６】
これにより、テストプリントＴＰの蛇行等によって搬送方向おける帯体の長さＬ１が帯体Ｆ１〜Ｆ２２の幅と一致しなくなっても、実際に測色する位置と所望する測色位置とがずれることはなくなり、所望する帯体を確実に測色することが可能となる。
（４）
本実施形態の写真プリントシステム１では、搬送方向と直交する方向に沿って２個のセンサ８５ａ・８５ｂが配置されている。
【００５７】
本実施形態の写真プリントシステム１においては、２個のセンサ８５ａ・８５ｂがテストプリントＴＰを検知する時間の差を利用して、テストプリントＴＰの搬送方向に対する傾きθを検出している。すなわち、センサ８５ａ・８５ｂがテストプリントＴＰを同時に検知した場合、そのテストプリントＴＰは搬送方向に対して傾きがない状態と判断し、センサ８５ａ・８５ｂのそれぞれがテストプリントＴＰを検知する時間に差がある場合、そのテストプリントＴＰは搬送方向に対して傾いた状態だと判断できる。
【００５８】
これにより、本実施形態の写真プリントシステム１は、簡易な構成によりセンサ８５ａ・８５ｂが検知する時間差を利用してテストプリントＴＰの搬送方向に対する傾きθを容易に検出することが可能となる。
［他の実施形態］
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００５９】
（Ａ）
上記実施形態の写真プリントシステム１では、コンピュータユニット３０が搬送ローラ８３の隣接する次の帯体を測色するために搬送する距離をＬ０からＬ１に制御し、濃度計８２による測色位置を補正する例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６０】
例えば、コンピュータユニット３０が、隣接する次の帯体を測色するために搬送する距離をＬ０からＬ１に制御するのに、濃度計８２の測色タイミングを補正してもよい。この場合も、上記の実施形態に係る写真プリントシステム１と同様の効果を得ることができる。
（Ｂ）
上記実施形態の写真プリントシステム１では、センサ８５ａ・８５ｂが検出するテストプリントＴＰの先端部の検出結果に基づき、コンピュータユニット３０が、テストプリントＴＰの搬送方向に対する傾き量θを算出する例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６１】
例えば、センサ８５ａ・８５ｂが検出するテストプリントＴＰの搬送方向に対する濃度変化点の検出結果に基づき、コンピュータユニット３０が、テストプリントＴＰの搬送方向に対する傾き量θを算出してもよい。この場合も、上記の実施形態に係る写真プリントシステム１と同様の効果を得ることができる。
さらに、センサ８５ａ・８５ｂがテストプリントＴＰにおける濃度変化点を検出することによって、テストプリントＴＰが、搬送ローラ８３による搬送に伴って絶えず搬送方向に対する傾きθが変化している可能性に対して対応することが可能となる。すなわち、テストプリントＴＰの測色位置を補正するための傾き量θを適時取得することが可能となるので、テストプリントＴＰの搬送方向に対する傾きが搬送中に変化しても、高い精度で対応することが可能となる。
【００６２】
また、パンチ穴が搬送方向に対して一定間隔で施されたテストプリントＴＰを用いても
傾き量θを適時検出することが可能である。すなわち、センサ８５ａ・８５ｂが検知するパンチ穴の位置に基づいてテストプリントＴＰの傾き量θを算出し、濃度計８２による測色位置を補正することが可能である。この場合においても、上記に示した効果と同様の効果を得ることができる。
【００６３】
（Ｃ）
上記実施形態の写真プリントシステム１では、コマ送り制御することによって濃度計８２が隣接する帯体を測色する例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、一定の搬送速度ｖで搬送しながら測色が可能な濃度計８２であって、コマ送り制御されていない写真プリントシステム１であっても上記の実施形態に係る写真プリントシステム１と同様の効果を得ることができる。すなわち、測色する帯体の測色時間に必要な時間を確保するために、搬送速度を変えるように搬送ローラ８３を制御してもよいし、また、測色する帯体の測色位置を調整するために、濃度計８３の測色タイミングを制御してもよい。
【００６４】
（Ｄ）
上記実施形態の写真プリントシステム１では、搬送方向に直交する方向に２個のセンサ８５ａ・８５ｂが配置された例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、テストプリントＴＰの傾き量θを検出できる１個のセンサが配置された場合であっても、３個以上のセンサを配置した場合であっても、上記の実施形態に係る写真プリントシステム１と同様の効果を得ることができる。
【００６５】
（Ｅ）
上記実施形態の写真プリントシステム１では、２２階調から形成されるテストプリントＴＰをプリントし、測色してセットアップを行う例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、１４階調から形成されるテストプリントをプリントし、測色してセットアップを行っても、上記の実施形態に係る写真プリントシステム１と同様の効果を得ることができる。
【００６６】
（Ｆ）
上記実施形態の写真プリントシステム１では、ユーザがモニタ２１に表示されるＧＵＩ等を選択してセットアップモードに切り換えれば、一連のセットアップを自動的に実施する例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、本実施例の写真プリントシステム１のように濃度測定部８０が乾燥部６０の下流側に設置されておらず、セットアップのための濃度計が独立して搭載されている写真プリントシステムにおいても適用が可能である。このような濃度計においても、上記の実施形態に係る写真プリントシステム１と同様の効果を得ることができる。
【００６７】
（Ｇ）
上記実施形態の写真プリントシステム１では、濃度計８２におけるテストプリントＴＰの濃度測定の結果に基づいて行われるプリント露光部の出力条件等を調整するセットアップを、毎回の運転開始時に行う例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６８】
例えば、所定枚数の写真プリントを行うごとに上記のセットアップを行っても良いし、所定時間経過後ごとに上記セットアップを行ってもよい。この場合でも、プリント露光部５４の経時変化による写真プリントシステム１の色合いが変化してしまうことを防止して、常に再現性の高い写真プリントを行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明によれば、被搬送物が搬送方向に傾いた状態で搬送されても、被搬送物における所望の位置を確実に取得することが可能になるため、搬送物を搬送する各種装置に対して広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一実施形態に係る写真プリントシステムの外観図。
【図２】本発明の一実施形態に係る写真プリントシステムの内部構成を示す断面図。
【図３】図２に含まれる乾燥部の内部構成を示す断面図。
【図４】図１の写真プリントシステムにおいて形成されるテストプリントを示す平面図。
【図５】図４におけるテストプリントが搬送方向において傾いて搬送される状態を示した説明図。
【図６】図４におけるテストプリントが搬送方向において傾いた状態における帯体幅と搬送方向に対する帯体の長さとの関係を示した説明図。
【符号の説明】
【００７１】
１      写真プリントシステム（写真処理装置）
２０      操作部
２１      モニタ
２２      キーボード
２３      マウス
３０      コンピュータユニット（制御部）
３１      メディアリーダ
４０      フィルムスキャナ
５０      プリント部
５１      印画紙マガジン
５２      シートカッター
５３      バックプリント部
５４      プリント露光部（露光部）
５５      処理槽ユニット（現像処理部）
５５ａ    発色現像槽
５５ｂ    漂白定着槽
５５ｃ    安定処理槽
５６      コンベア
５７      圧接搬送ローラ対
５８      チャッカー式搬送ユニット
６０      乾燥部
６１      圧接搬送ローラ対
６２      ターンローラ対
６３      搬送切換ガイド
６４      搬出ローラ対
６５      搬出孔
６６      ターンガイド
６７      シャッター
６８      搬出孔
８０      濃度測定部
８１      筐体
８２      濃度計
８３      搬送ローラ（搬送部）
８４      排出部
８５ａ    センサ（傾き検出部）
８５ｂ    センサ（傾き検出部）
Ｆ１〜Ｆ２２  帯体
ＴＰ      テストプリント
ＴＰ０    テストプリント
Ｐａ      テストプリントの端点
Ｐｂ      テストプリントの端点
Ｔａ      検知時間
Ｔｂ      検知時間
Ｌ０      帯体幅
Ｌ１      搬送方向における帯体の長さ
ΔＬ      搬送方向に対するＰａとＰｂの位置差
Ｌｓ      センサ８５ａ・８５ｂ間距離
ｖ        搬送速度
θ        搬送方向に対する傾き量
Ｐ        印画紙（感光材料）
Ｆ        フィルム
【図１】
2007183368.tif 000003
【図２】
2007183368.tif 000004
【図３】
2007183368.tif 000005
【図４】
2007183368.tif 000006
【図５】
2007183368.tif 000007
【図６】
2007183368.tif 000008