(57)【要約】【課題】この発明は、内燃機関のカムシャフト支持構造に関し、生産ラインでの良好な組み付け性を確保しつつ、シリンダヘッドの構成を簡単化することを目的とする。【解決手段】ラッシュアジャスタ支持部４０をロアカムキャリア５０と一体成形する。吸気弁２０及び排気弁２２を組み込んだシリンダヘッド１２の上にロアカムキャリア５０を固定する。ラッシュアジャスタ６０をセットした後、吸気側及び排気側のロッカーアーム６４，６８を載置する。ロッカーアーム６４と吸気カム６６、ロッカーアーム６８と排気カム７０がそれぞれ接するように、ロアカムキャリア５０の上にカムシャフトを載置する。ロアカムキャリア５０にアッパカムキャリア４４を組み付けてカムシャフト支持構造を完成させる。【選択図】図１
2007192105.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダヘッドと、
カムシャフトをシリンダヘッド側から支持するロアカムキャリアと、
カムシャフトを、前記ロアカムキャリアの反対側から支持するアッパカムキャリアと、
カムと当接するロッカーアームを支持するためのラッシュアジャスタを支持するためのラッシュアジャスタ支持部とを備え、
前記ラッシュアジャスタ支持部は、前記シリンダヘッドとは別体に設けられ、前記ロアカムキャリアと結合されていることを特徴とする内燃機関のカムシャフト支持構造。
【請求項２】
前記内燃機関は、前記ロアカムキャリアを複数備えており、
前記複数のロアカムキャリアは、フレームにより互いに連結されることにより、ラダーフレーム式ロアカムキャリアを形成していることを特徴とする請求項１記載の内燃機関のカムシャフト支持構造。
【請求項３】
前記ラッシュアジャスタ支持部は、前記ロアカムキャリアと一体に成形されていることを特徴とする請求項１又は２記載の内燃機関のカムシャフト支持構造。
【請求項４】
前記ラッシュアジャスタ支持部は、アルミに比して軽量な材質で形成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項記載の内燃機関のカムシャフト支持構造。
【請求項５】
前記内燃機関は、直列に配置された複数の気筒を有しており、
前記ラッシュアジャスタ支持部は、前記複数の気筒のそれぞれに対応するラッシュアジャスタの全てを支持することができるように延在しており、かつ、前記ラッシュアジャスタにオイルを供給するためのオイル通路を備えていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項記載の内燃機関のカムシャフト支持構造。
【請求項６】
前記内燃機関は、気筒毎に吸気弁及び排気弁を備えており、
前記ラッシュアジャスタ支持部は、前記吸気弁と前記排気弁の間に配置されることを特徴とする請求項５記載の内燃機関のカムシャフト支持構造。
【請求項７】
前記ロアカムキャリアと前記アッパカムキャリアとで形成される軸受け部にオイルを供給するための軸受け部オイル通路を備え、
前記軸受け部オイル通路は、前記ラッシュアジャスタ支持部、前記ロアカムキャリア、及び前記アッパカムキャリアの結合体の中に形成され、かつ、前記オイル通路と連通していることを特徴とする請求項５又は６記載の内燃機関のカムシャフト支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内燃機関のカムシャフト支持構造に係り、特に、ラッシュアジャスタを含む弁機構を有する内燃機関においてカムシャフトを支持するための構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特開２００２−３８９０９号公報に開示されるように、ラッシュアジャスタを含む弁機構を有する内燃機関が知られている。上記の弁機構は、ロッカーアームを備えている。ロッカーアームは、吸気弁又は排気弁に、カムの押圧力を伝えるための部材であり、その一端は、吸気弁又は排気弁の弁軸に当接している。
【０００３】
ロッカーアームの他端は、ラッシュアジャスタにより支持されている。また、ロッカーアームには、ラッシュアジャスタや弁軸とは反対の側から、カムが当接している。つまり、ロッカーアームは、一方の側の両端に位置するラッシュアジャスタ及び弁実と、他方の側のほぼ中央に位置するカムとによって挟まれた状態となっている。
【０００４】
この状態で、カムが回転し、カムノーズがロッカーアームに当接し始めると、ロッカーアームは、ラッシュアジャスタによる支持部を回転の中心として揺動し始める。その結果、弁軸が開弁方向にリフトし、吸気弁又は排気弁が開弁する。その後、カムノーズがロッカーアームとの当接点を通過すると、弁軸のリフトが消滅して、再び吸気弁又は排気弁が閉弁状態となる。
【０００５】
上記の弁機構が円滑な動作を継続するためには、ロッカーアームとカムとの密着状態が維持される必要がある。他方、カムやロッカーアームなどの部材には、摩耗等の経時変化が生ずる。ラッシュアジャスタは、このような経時変化の影響を吸収するための部材であり、ロッカーアームに対して、常に所定の押圧力を伝えている。つまり、ロッカーアームがラッシュアジャスタから常に所定の押圧力を受けていれば、カムロッカーアームとカムとは、摩耗等の経時変化に関わらず密着状態を維持することができる。このため、上記従来の内燃機関によれば、弁機構の安定動作を維持することが可能である。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３８９０９号公報
【特許文献２】特開昭６３−１７６６１２号公報
【特許文献３】特開平１−１３８３０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ラッシュアジャスタの支持部は、シリンダヘッドの一部として構成されるのが一般的である。これに対して、上記従来の内燃機関では、その支持部を、ヘッドカバーと一体化させることとしている。このような構成によれば、シリンダヘッドの構成を簡素化することができる。シリンダヘッドの簡素化は、生産性の向上や、内燃機関の軽量化等、種々のメリットの原因となる。この点、上記従来の構成は、一般的な構成に比して優れた側面を有している。
【０００８】
ところで、上述した弁機構を組み付けるにあたっては、以下のような手順に従うことが必要である。
１．吸気弁、排気弁等をシリンダヘッドに組み込む。
２．ラッシュアジャスタを支持部に組み込む。
３．弁軸とラッシュアジャスタの上にロッカーアームを載置する。
４．ロッカーアームの上からカムシャフトを組み付ける。
５．シリンダヘッドにヘッドカバーを組み付ける。
【０００９】
しかしながら、上記従来の構造では、ラッシュアジャスタの支持部が、ヘッドカバーに固定されている。このため、ラッシュアジャスタを支持部に組み込んだ後で、弁軸とラッシュアジャスタの上にロッカーアームを載置することは極めて困難である。このように、上述した従来の構成は、シリンダヘッドの簡素化等のメリットをもたらし得るものではあるが、現実に組み上げるのが難しいという特性を有するものであった。
【００１０】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、シリンダヘッドの構成を簡単化することができ、かつ、生産ラインで容易に組み上げることのできる内燃機関のカムシャフト支持構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明は、上記の目的を達成するため、内燃機関のカムシャフト支持構造であって、
シリンダヘッドと、
カムシャフトをシリンダヘッド側から支持するロアカムキャリアと、
カムシャフトを、前記ロアカムキャリアの反対側から支持するアッパカムキャリアと、
カムと当接するロッカーアームを支持するためのラッシュアジャスタを支持するためのラッシュアジャスタ支持部とを備え、
前記ラッシュアジャスタ支持部は、前記シリンダヘッドとは別体に設けられ、前記ロアカムキャリアと結合されていることを特徴とする。
【００１２】
また、第２の発明は、第１の発明において、
前記内燃機関は、前記ロアカムキャリアを複数備えており、
前記複数のロアカムキャリアは、フレームにより互いに連結されることにより、ラダーフレーム式ロアカムキャリアを形成していることを特徴とする。
【００１３】
また、第３の発明は、第１又は第２の発明において、前記ラッシュアジャスタ支持部は、前記ロアカムキャリアと一体に成形されていることを特徴とする。
【００１４】
また、第４の発明は、第１乃至第４の発明の何れかにおいて、前記ラッシュアジャスタ支持部は、アルミに比して軽量な材質で形成されていることを特徴とする。
【００１５】
また、第５の発明は、第１乃至第４の発明の何れかにおいて、
前記内燃機関は、直列に配置された複数の気筒を有しており、
前記ラッシュアジャスタ支持部は、前記複数の気筒のそれぞれに対応するラッシュアジャスタの全てを支持することができるように延在しており、かつ、前記ラッシュアジャスタにオイルを供給するためのオイル通路を備えていることを特徴とする。
【００１６】
また、第６の発明は、第５の発明において、
前記内燃機関は、気筒毎に吸気弁及び排気弁を備えており、
前記ラッシュアジャスタ支持部は、前記吸気弁と前記排気弁の間に配置されることを特徴とする。
【００１７】
また、第７の発明は、第５又は第６の発明において、
前記ロアカムキャリアと前記アッパカムキャリアとで形成される軸受け部にオイルを供給するための軸受け部オイル通路を備え、
前記軸受け部オイル通路は、前記ラッシュアジャスタ支持部、前記ロアカムキャリア、及び前記アッパカムキャリアの結合体の中に形成され、かつ、前記オイル通路と連通していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
第１の発明によれば、ラッシュアジャスタ支持部がシリンダヘッドとは別対に設けられるため、シリンダヘッドの構成を簡素化することができる。また、本発明によれば、例えば、以下の手順で弁機構を組み上げることができる。
１．シリンダヘッドに吸気弁や排気弁を組み込む。
２．ラッシュアジャスタ支持部とロアカムキャリアとをシリンダヘッドの上に載置する。
３．ラッシュアジャスタ支持部に込み込んだラッシュアジャスタと、弁軸とのうえに、ロッカーアームを載置する。
４．ロッカーアームとカムが重なるように、ロアカムキャリアの上にカムシャフトを載置する。
５．アッパカムキャリアをロアカムキャリアに組み合わせて、カムシャフトの支持構造を完成させる。
このように、本発明によれば、シリンダヘッドの構造を簡素化しつつ、生産ラインで容易に組み上げることのできるカムシャフト支持構造を実現することができる。
【００１９】
第２の発明によれば、ラッシュアジャスタ支持部を、ラダーフレーム式ロアカムキャリアに結合させることができる。ラダーフレーム式カムキャリアは高い剛性を有している。このため、本発明によれば、ラッシュアジャスタ支持部を、高い剛性の下に支持することができ、ラッシュアジャスタのぶれを十分に小さく抑えることができる。
【００２０】
第３の発明によれば、ラッシュアジャスタ支持部がロアカムキャリアと一体に成形されている。このため、本発明によれば、両者の成型を同時に行うことができると共に、両者間に十分に高い結合強度を得ることができる。
【００２１】
第４の発明によれば、ラッシュアジャスタ支持部を、アルミに比して軽量な材質で形成することができる。ラッシュアジャスタ支持部を軽量材料で形成すると、内燃機関の上部の重量を軽減させることができる。このため、本発明によれば、内燃機関の軽量化と低重心化を同時に実現することができる。
【００２２】
第５の発明によれば、ラッシュアジャスタにオイルを供給するためのオイル通路をラッシュアジャスタ支持部に持たせることができる。このため、本発明によれば、個々の気筒のラッシュアジャスタにオイルを供給するための構成を、簡単な構造で実現することができる。
【００２３】
第６の発明によれば、ラッシュアジャスタ支持部を、吸気弁と排気弁の間に配置させることができる。このような構成によれば、吸気弁用のラッシュアジャスタと、排気弁用のラッシュアジャスタを、単一のラッシュアジャスタ支持部により支持させることができる。また、この構成によれば、ラッシュアジャスタ支持部が有するオイル通路と、吸気側及び排気側のラッシュアジャスタとの距離とを、それぞれ等距離とすることが可能である。このため、本発明によれば、吸気側及び排気側のラッシュアジャスタに対して、同じ条件でオイルを供給する構成を簡単に実現することができる。
【００２４】
第７の発明によれば、軸受け部にオイルを供給するための軸受け部オイル通路と、ラッシュアジャスタにオイルを供給するためのオイル通路の双方を、ラッシュアジャスタ支持部とロアカムキャリアとアッパカムキャリアの結合体の中に形成することができる。つまり、本発明によれば、カムシフトの支持構造において要求されるオイル供給を実現するための構成の全てを、シリンダヘッドの外部に持たせることができる。このため、本発明によれば、シリンダヘッドの構造を、十分に簡素化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
実施の形態１．
［実施の形態１の構成］
図１は、本発明の実施の形態１の構成を説明するための断面図である。図１に示すように、本発明の構成は、内燃機関１０を有している。内燃機関１０は、複数の気筒を直列に備える多筒式の機関である。図１は、それらの気筒のうちの一つを通る平面で内燃機関１０を切断することで得られる構造を示している。
【００２６】
内燃機関１０は、シリンダヘッド１２を備えている。シリンダヘッド１２には、吸気ポート１４及び排気ポート１６が設けられている。また、シリンダヘッド１２には、筒内空間を形成するための筒内上面１８が形成されている。吸気ポート１４及び排気ポート１６は、何れも筒内上面１８に開口している。
【００２７】
吸気ポート１４には、筒内上面１８を開閉させるための吸気弁２０が設けられている。同様に、排気ポート１６には、筒内上面１８を開閉させるための排気弁２２が設けられている。吸気弁２０及び排気弁２２は、それぞれ弁軸２４，２６を有している。弁軸２０，２２は、それぞれバルブガイド２８，３０により、摺動可能に保持されている。
【００２８】
弁軸２４，２６の上端付近には、それぞれリテーナ３２，３４が固定されている。弁軸２４，２６の周囲には、それぞれ図示しないバルブスプリングが配置される。リテーナ３２，３４は、それらのバルブスプリングによって、図中上向きに、つまり、吸気弁２４及び排気弁２６の閉弁方向に付勢される。
【００２９】
吸気弁２０の弁軸２４と、排気弁２２の弁軸２６との間には、ラッシュアジャスタ支持部４０が設けられている。ラッシュアジャスタ支持部４０は、ラダーフレーム式ロアカムキャリア４２と一体に成形されている。ラダーフレーム式ロアカムキャリア４２には、その上部から、アッパカムキャリア４４が締結ボルト４５によって固定されている。
【００３０】
図２は、ラッシュアジャスタ支持部４０と、ラダーフレーム式ロアカムキャリア４２と、アッパカムキャリア４４との結合体４６の斜視図を示す。内燃機関１０のシリンダヘッド１２は、アルミ又は鋳鉄で構成される。これに対して、上記の結合体４６は、マグネシウムで構成されている。
【００３１】
図２に示すように、ラダーフレーム式ロアカムキャリア４２は、外枠部４８と、複数のロアカムキャリア５０とを有している。外枠部４８は、シリンダヘッド１２の周縁部に固定される部分である。ロアカムキャリア５０は、内燃機関１０の気筒間に配置される部材であり、それぞれ外枠部４８によって連結されている。
【００３２】
ロアカムキャリア４４には、それぞれ、吸気カムシャフト及び排気カムシャフト（図示せず）を支持するための下方軸受け部５２が設けられている。アッパカムキャリア４４には、下方軸受け部５２と対を成す上方軸受け部５４が設けられている。吸気カムシャフト及び排気カムシャフトは、下方軸受け部５２と上方軸受け部５４とにより、回動可能に保持される。
【００３３】
一対の下方軸受け部５２と上方軸受け部５４の少なくとも一方には、その中にオイルを供給するためのオイル孔、つまり、カムシャフトのジャーナル部にオイルを供給するためのオイル孔（図示せず）が設けられている。それらのオイル孔に油圧を供給するための軸受けオイル通路（図示せず）は、シリンダヘッド１２ではなく、上記の結合体４６の中に形成されている。
【００３４】
ラッシュアジャスタ支持部４０は、内燃機関の長手方向に延在するように設けられる。ラッシュアジャスタ支持部４０には、気筒毎に複数の支持部５６が形成されている。支持部５６は、より具体的には、吸気側及び排気側の双方に、それぞれ吸気弁２０及び排気弁２２と同じ数だけ形成されている（図２には、排気側の支持部５６のみが表示されている）。
【００３５】
図１に示すように、ラッシュアジャスタ支持部４０は、吸気側及び排気側の支持部５６の中に、ラッシュアジャスタ６０を保持している。ラッシュアジャスタ６０は、その上端に支持部６２を備えており、油圧の供給を受けて、支持部６２を上方へ向けて所定の力で付勢している。
【００３６】
ラッシュアジャスタ支持部４０には、ラッシュアジャスタ６０に油圧を供給するためのオイル通路（図示せず）が設けられている。オイル通路は、吸気側のラッシュアジャスタ６０までの距離と、排気側のラッシュアジャスタ６０までの距離とが等しくなるように、ラッシュアジャスタ支持部４０の中央を、その長手方向に延在するように設けられている。
【００３７】
吸気側のラッシュアジャスタ６０の上には、吸気側のロッカーアーム６４が載置されている。ロッカーアーム６４の他端は、吸気弁２０の上端と接している。また、ロッカーアーム６４は、その上方において吸気カム６６と接している。つまり、吸気側のロッカーアームは、その下方に位置する吸気弁２０及びラッシュアジャスタ６０と、その上方に位置する吸気カム６６との間に狭持された状態となっている。
【００３８】
同様に、排気側においては、排気弁２２とラッシュアジャスタ６０の上に、排気側のロッカーアーム６８が載置されている。そして、このロッカーアーム６８の上方は、排気カム７０と接している。つまり、排気側のロッカーアーム６８は、その下方に位置する排気弁２２及びラッシュアジャスタ６０と、その上方に位置する排気カム７０との間に狭持されている。
【００３９】
上記の構成によれば、吸気カム６６を回転させることにより、カムノーズによってロッカーアーム６４に押圧力を伝えることができる。ラッシュアジャスタ６０の支持部６２は、実質的に変位しない。このため、下向きの押圧力を受けたロッカーアーム６４は、支持部６２を回転中心として回動し、吸気弁２０を開弁方向にリフトさせる。そして、カムノーズがロッカーアーム６４との接触点を通過するのに伴って、吸気弁２０のリフトが消滅し、再び閉弁状態が実現される。同様に、上記の構成によれば、排気カム７０を回転させることにより、ロッカーアーム６８を揺動させ、その結果として、排気弁２２を開閉させることができる。
【００４０】
上記の構成において、ラッシュアジャスタ６０の押圧力は、ロッカーアーム６４，６８を、吸気カム６６又は排気カム７０に押しつける力として作用する。このため、本実施形態の構成によれば、吸気カム６６や排気カム７０、或いはロッカーアーム６４，６８等の摩耗に影響されることなく、吸気弁２０又は排気弁２２の上端と、ロッカーアーム６４，６８と、吸気カム６６又は排気カム７０との密着状態を、長期安定的に維持しすることができる。
【００４１】
吸気弁２０及び排気弁２２は、上記の密着状態が維持される限り、吸気カム６６又は排気カム７０の回転と同期して適正に動作する。従って、本実施形態の構成によれば、ロッカーアーム６４，６８等の摩耗に関わらず、吸気弁２０及び排気弁２２を、長期安定的に適正に動作させることができる。
【００４２】
本実施形態のカムシャフト支持構造は、吸気カム６６とロッカーアーム６４との摺動面、及び排気カム７０とロッカーアーム６８の摺動面に、それぞれオイルシャワーを吹き付けるためのオイルシャワー通路（図示せず）を有している。オイルシャワー通路は、シリンダヘッド１２ではなく、上記の結合体４６に設けられている。
【００４３】
［実施の形態１の支持構造の組み付け手順］
本実施形態のカムシャフト支持構造は、以下のような手順に従うことにより、容易に組み付けることができる。
【００４４】
（ステップ１）  シリンダヘッド１２に、吸気弁２０や排気弁２２、並びにそれらに付随する要素（バルブスプリング等）を組み付ける。
（ステップ２）  シリンダヘッド１２の上に、ラッシュアジャスタ支持部４０を有するラダーフレーム式ロアカムキャリア４２を固定する。
（ステップ３）  ラダーフレーム式ロアカムキャリア４２が有する隙間から、支持部５６に、ラッシュアジャスタ６０を組み込む。
（ステップ４）  吸気弁２０の上端と吸気側のラッシュアジャスタ６０の上に、ロッカーアーム６４を載置する。同様に、排気弁２２の上端と排気側のラッシュアジャスタ６０の上に、ロッカーアーム６８を載置する。
（ステップ５）  ロッカーアーム６４と吸気カム６６とが接触するように、ロアカムキャリア５０の上に吸気カムシャフトを載置する。同様に、ロッカーアーム６８と排気カム７０とが接触するように、ロアカムキャリア５０の上に排気カムシャフトを載置する。
（ステップ６）  吸気カムシャフト及び排気カムシャフトが適正に保持されるように、ロアカムキャリア５０に、アッパカムキャリア４４を連結する。
【００４５】
上記工程の後に、ヘッドカバーの取り付け等が行われることにより、内燃機関１０の組み付けが完了する。このように、本実施形態のカムシャフト支持構造は、製造ラインにおいて、何らの困難を伴うことなく、容易に組み上げることが可能である。
【００４６】
［実施の形態１の支持構造による効果］
（シリンダヘッドの簡素化）
上述した通り、本実施形態のカムシャフト支持構造は、ラッシュアジャスタ支持部４０を、シリンダヘッド１２と別体に設けることとしている。また、カムシャフトの周辺において必要とされる油圧通路を、全て、シリンダヘッド１２ではなく、その上に配置される結合体４６の中に形成することとしている。このため、本実施形態のカムシャフト支持構造によれば、シリンダヘッド１２の構成を、簡素化することができる。
【００４７】
ラッシュアジャスタ支持部４０は、ダイカスト製法により製造することができる。より具体的には、ラッシュアジャスタ支持部４０とラダーフレーム式ロアカムキャリア４２とを一体に備える構造物は、ダイカスト製法により製造することができる。このため、ラッシュアジャスタ支持部４０を、シリンダヘッド１２と別体としても、内燃機関１０の生産性に大きな悪化は生じない。
【００４８】
他方、シリンダヘッド１２は、重力鋳造に代表されるような鋳造により製造される。製造方法として鋳造が用いられる場合、製造対象物の構成が簡素であるほど、生産性は向上する。本実施形態では、シリンダヘッド１２の構成が簡素化されているため、シリンダヘッド１２を高い生産性の下で製造することができる。そして、シリンダヘッド１２の生産性が向上することから、本実施形態の支持構造によれば、内燃機関１０の生産生を全体として改善することが可能である。
【００４９】
また、シリンダヘッド１２の構成が簡素化できると、シリンダヘッド１２に含まれる舵肉部位を減少させることができる。舵肉部位が減少すれば、シリンダヘッド１２の質量が軽減され、更に、その体格も小型化される。このため、本実施形態の支持構造によれば、内燃機関１０の軽量化とコンパクト化を促進することができる。
【００５０】
また、シリンダヘッド１２の構成が簡素化されれば、シリンダヘッド１２の製造に用いる金型構造も、必然的に簡素化される。そして、構造が簡素化されるほど、金型は低コストとなる。このため、本実施形態の支持構造によれば、内燃機関１０の低コスト化をも促進することができる。
【００５１】
また、シリンダヘッド１２の上部に滴下するオイルは、シリンダヘッド１２の構成が簡素化されるほど、特定箇所に滞留することなく適切に循環し易くなる。そして、オイルの循環性が改善されるほど、オイルの気泡率が低下し、オイルスラッジが減少し、また、PCV(Positive Crankcase Ventilation)への流入オイル量が減少する。これらの効果に起因して、本実施形態の支持構造によれば、内燃機関１０の高回転／高出力化、内燃機関１０の信頼性向上、オイル劣化やオイル消費量の抑制、排気ガスのクリーン化等を実現することができる。
【００５２】
（ラッシュアジャスタ支持部のマグネシウム化）
上述した通り、本実施形態では、ラッシュアジャスタ支持部４０と、ラダーフレーム式ロアカムキャリア４２とを、マグネシウムで一体成形することとしている。マグネシウムは、シリンダヘッド１２を構成するアルミや鋳鉄に比して軽量である。このため、上記の構成によれば、内燃機関１０の軽量化と、低重心化とを同時に実現することができる。
【００５３】
（カムキャリアの高剛性化）
本実施形態の支持構造によれば、気筒間に配置される複数のロアカムキャリア５０は、外枠部４８に加えて、ラッシュアジャスタ支持部４０によっても連結される。このため、本実施形態の支持構造は、ロアカムキャリア５０に対して高い剛性を付与するのに好適な特性を有している。そして、このような特性を有することから、本実施形態の支持構造によれば、ロアカムキャリア５０をマグネシウムで構成しつつ、ロアカムキャリア５０に高い剛性を付与することができる。
【００５４】
（オイル通路に関する効果）
上述した通り、本実施形態の支持構造によれば、ラッシュアジャスタ支持部４０に、吸気側のラッシュアジャスタ６０までの距離と、排気側のラッシュアジャスタ６０までの距離とが等しくなるように、オイル通路が設けられる。このような構成によれば、吸気側及び排気側のラッシュアジャスタ６０に対して、常に同じ条件でオイルを供給することができる。このため、本実施形態の支持構造によれば、双方のラッシュアジャスタ６０の能力を、常に最大限に引き出して利用することができる。
【００５５】
（所望のオイル通路の集約化）
本実施形態の支持構造によれば、カムシャフトの周辺において、以下の３種のオイル供給が必要とされる。
１．ラッシュアジャスタ６０へのオイル供給；
２．軸受け部へのオイル供給；
３．カムとロッカーアーム６４，６８との摺動部に対するオイル供給。
【００５６】
これらのオイル供給に必要なオイル通路、軸受けオイル通路、及びオイルシャワー通路は、上述した通り、ラッシュアジャスタ支持部４０等を含む結合体４６の中に形成される。そして、それらの通路は、互いに連通するように設けられる。このような構成によれば、何れかの通路にオイルを供給すれば、所望のオイル供給の全てを実現することができる。従って、本実施形態の支持構造によれば、所望のオイル供給を実現するための機構を、極めて簡単かつ簡素な構成で実現することができる。本実施形態の支持構造は、この点においても、生産性の向上やコストの低減を図るうえで好適な特性を有している。
【００５７】
ところで、上述した実施の形態１においては、ラッシュアジャスタ支持部４０をロアカムキャリア５０と一体成形することとしているが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、ラッシュアジャスタ支持部４０は、ロアカムキャリア５０から独立した部材として成形し、締結ボルト等によりロアカムキャリア５０に連結することとしてもよい。この場合、ロアカムキャリア５０をアルミや鋳鉄で構成し、ラッシュアジャスタ支持部４０のみをマグネシウムで構成することとしてもよい。
【００５８】
また、上述した実施の形態１においては、ラッシュアジャスタ支持部４０、ラダーフレーム式ロアカムキャリア４２、及びアッパカムキャリア４４を、マグネシウムで構成することとしているが、その材質はマグネシウムに限定されるものではない。すなわち、ラッシュアジャスタ支持部４０等は、アルミや鋳鉄に比して軽量な樹脂複合材で構成することとしてもよい。更に、内燃機関１０の軽量化や低重心化の要求が小さい場合には、それらをアルミや鋳鉄で構成することとしてもよい。
【００５９】
また、上述した実施の形態１においては、複数のロアカムキャリア５０を外枠部４８によって連結させることとしているが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、気筒間に配置される個々のロアカムキャリア５０は、互いに独立した別個の部材であってもよい。
【００６０】
また、上述した実施の形態１においては、アッパカムキャリア４４を別個独立した部材として形成し、それらをロアカムキャリア５０に個別に結合させることとしているが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、アッパカムキャリア４４は、内燃機関１０のヘッドカバーと一体的に成型することとしてもよい。
【００６１】
また、上述した実施の形態１においては、ラッシュアジャスタ支持部４０をロアカムキャリア５０と結合させることとしているが、その構成はこれに限定されるものではない。すなわち、ラッシュアジャスタ支持部４０は、シリンダヘッド１２と別対に設けられていればよく、最終的にシリンダヘッド１２に固定してもよい。但し、この場合は、ラッシュアジャスタ支持部４０のオイル通路にオイルを供給するための油路をシリンダヘッド１２に設ける必要が生ずるため、実施の形態１の構成と比べると、シリンダヘッド１２の構成は若干複雑となる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施の形態１のカムシャフト支持構造を有する内燃機関の断面図である。
【図２】図１に示すカムシャフト支持構造が有するラッシュアジャスタ支持部とラダーフレーム式ロアカムキャリアの斜視図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０  内燃機関
１２  シリンダヘッド
２０  吸気弁
２２  排気弁
４０  ラッシュアジャスタ支持部
４２  ラダーフレーム式ロアカムキャリア
４４  アッパカムキャリア
４６  結合体
５０  ロアカムキャリア
６０  ラッシュアジャスタ
６４，６８  ロッカーアーム
６６  吸気カム
７０  排気カム
【図１】
2007192105.tif 000003
【図２】
2007192105.tif 000004