(57)【要約】【課題】容器を少なくとも１つの顆粒製品で充填する機械を改善すること。【解決手段】容器（Ｆ）を少なくとも１つの顆粒製品で充填するための連続作動機械では、各々の容器（Ｆ）は、関連の計量装置（１３）と合わせて所定の通路（Ｐ）に沿って送られ、この計量装置は、タンク（１２ａ、１２ｂ）から製品を引き抜き、引き抜かれた製品を容器（Ｆ）内に送り、またピストン（１７）によって底部で画定された計量シリンダ（１４）を有し、ピストン（１７）は、計量シリンダ（１４）に沿って、製品を関連の容器（Ｆ）内に降ろすための落下シュート（１６）に計量シリンダ（１４）内の製品を送るための送り位置にまたそこから移動し、ピストン（１７）は、空圧式押圧アセンブリ（２７）によってカム（２１）との接触が維持されるカムフォロア（２４）を有する。【選択図】図５ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器（Ｆ）を少なくとも１つの顆粒製品で充填するための機械であって、
所定の通路（Ｐ）に沿って各々の容器（Ｆ）を連続的に送るための搬送手段（９）と、
前記製品収容する少なくとも１つのタンク（１２ａ、１２ｂ）と、
略垂直のそれぞれの長手方向軸線（３）を中心に連続的に回転するように装着された少なくとも１つの計量ホイール（２）と、
前記関連の容器（Ｆ）内に前記製品を送るために、関連の前記容器（Ｆ）と合わせて前記通路（Ｐ）の部分に沿って前記計量ホイール（２）と共に移動するいくつかの計量装置（１３）であって、各々の計量装置（１３）が、前記タンク（１２ａ、１２ｂ）から製品を受容するための計量シリンダ（１４）と、前記計量シリンダ（１４）内の前記製品を前記関連の容器（Ｆ）内に降ろすための落下シュート（１６）と、前記計量シリンダ（１４）の底部を画定し、かつ前記計量シリンダ（１４）に沿って、前記軸線（３）に対し略平行の方向（２０）に、前記製品を前記落下シュート（１６）に送るための送り位置にまた該送り位置から移動するピストン（１７）と、を含む計量装置（１３）と
前記方向（２０）に前記ピストン（１７）を移動させるための作動手段（１９、２７）であって、少なくとも１つのカム（２１）と、各々のピストン（１７）について前記カム（２１）と協働する少なくとも１つのカムフォロア（２４）とを備える作動手段（１９、２７）と、を具備しているものにおいて、
前記作動手段（１９、２７）が、さらに、前記カムフォロア（２４）による前記カム（２１）の係合を維持するための空圧式押圧手段（２７）を備えることを特徴とする機械。
【請求項２】
前記カム（２１）が、頂部トラック（２２）と底部トラック（２３）とを備え、前記頂部トラック（２２）及び前記底部トラック（２３）が、少なくとも部分的に、前記カムフォロア（２４）の寸法よりも大きな、前記方向（２０）に対し平行に測定された、同様に前記方向（２０）に対し平行に測定された距離だけ分離される、請求項１に記載の機械。
【請求項３】
前記押圧手段（２７）が、各々の計量装置（１３）について、関連の前記カムフォロア（２４）と、それぞれ前記頂部トラックと前記底部トラック（２２、２３）との接触を維持するための第１及び第２の押圧手段（３８、３５）を備える、請求項２に記載の機械。
【請求項４】
前記押圧手段（２７）が、さらに、加圧ガス供給手段と、各々の計量装置（１３）について作動シリンダ（３２）とを備え、各々のピストン（２７）が、関連の作動シリンダ（３２）の出力ロッドを画定し、また前記関連の作動シリンダ（３２）内部で、前記供給手段と空圧式に連通する底部室（３３）及び頂部室（３４）を画定する、請求項３に記載の機械。
【請求項５】
前記底部室（３３）の断面が、前記頂部室（３４）よりも大きい、請求項４に記載の機械。
【請求項６】
前記第１及び第２の押圧手段（３８、３５）が、それぞれ、前記供給手段を関連の前記底部室及び前記頂部室（３３、３４）それぞれに接続するための第１及び第２の空圧回路（３８、３５）を備える、請求項４又は５に記載の機械。
【請求項７】
前記第２の空圧回路（３５）が、前記供給手段を前記関連の頂部室（３４）に連続的に接続して、前記関連のカムフォロア（２４）と前記底部トラック（２３）との接触を維持する、請求項６に記載の機械。
【請求項８】
前記第１の押圧手段（３８）がまた、前記関連のカムフォロア（２４）を移動させて、前記第２の押圧手段（３５）に対抗して前記頂部トラック（２２）と接触させるように、前記第１の空圧回路（３８）を前記供給手段に選択的に接続するための制御手段（５０）を備える、請求項６又は７に記載の機械。
【請求項９】
前記第１の押圧手段（３８）がまた、固定送りディスク（３９）と、前記軸線（３）を中心に前記計量ホイール（２）と共に移動可能な分配ディスク（３１）とを備え、前記第１の空圧回路（３８）が、前記送りディスク（３９）を通して形成されかつ前記供給手段に選択的に接続可能である第１の部分（４５、４８）と、前記分配ディスク（３１）を通して形成されかつ前記底部室（３３）と前記第１の部分（４５、４８）とを接続するための第２の部分（４０、４１）とを備える、請求項５〜８のいずれか１項に記載の機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器を少なくとも１つの顆粒製品で充填するための機械に関する。
【０００２】
より詳しくは、本発明は、純粋に一例として次の説明が言及する顆粒の形態の医薬製品でカプセルを充填するための機械に関する。
【背景技術】
【０００３】
製薬業界では、カプセルを顆粒医薬製品で充填するために機械が使用され、この機械は、所定の通路に沿って連続的に移動して、それぞれのカプセルのそれぞれの底部シェルを各々が受容するためのいくつかのポケットを有するコンベヤ装置と、製品用の少なくとも１つの容器と、略垂直の長手方向軸線を中心に連続的に回転するように装着された計量ホイールとを備える。
【０００４】
計量ホイールは、いくつかの計量装置を有し、それらの各々は、それぞれの底部シェルと合わせて、前記通路の部分に沿って計量ホイールと共に移動して、容器から製品を引き抜き、製品を底部シェル内に送る。
【０００５】
各々の計量装置は、容器から製品を受容するための計量シリンダと、計量シリンダ内の製品をそれぞれの底部シェル内に降ろすための落下シュートと、計量シリンダの底部を画定し、かつカムに係合するピストンのカムフォロアローラによって、製品を落下シュートに送るために計量シリンダに沿って送り位置にまたそこから移動されるピストンとを備える。
【０００６】
上記の種類の公知の機械は、コンベヤ装置の対応するポケットが底部シェルを含むか又は含まないかに関係なく、製品を関連の落下シュートに送るために各々のピストンを送り位置に常に移動させる主にカムフォロアローラによるカムの係合のため、複数の不都合を有する。
【０００７】
上記のタイプの公知の機械の他の不都合は、異なる顆粒製品を収容する２つの容器を使用した場合、カムフォロアローラによるカムの係合のため、容器の内の１つのみの容器の製品を底部シェル内に選択的に計量できないことである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、前述の不都合を排除するように設計された、容器を少なくとも１つの顆粒製品で充填するための機械を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、添付の特許請求の範囲に請求されるように、容器を少なくとも１つの顆粒製品で充填するための機械が提供される。
【００１０】
本発明の非限定的実施形態について、添付図を参照して一例として説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１と図５を参照すると、番号１は、全体として、公知のカプセル（図示せず）を少なくとも１つの顆粒製品で充填するための機械を示している。各々のカプセル（図示せず）は、略カップ形状の底部シェルＦと、底部シェルＦに取り付けられた頂部シェル（図示せず）とを備える。
【００１２】
機械１は、支持シャフト（図示せず）を備える計量ホイール２を備え、計量ホイールは、略垂直の長手方向軸線３を有し、機械１の固定フレーム４に回転するように取り付けられ、公知の図示していない作動装置によって軸線３を中心にかつフレーム４に対し回転され、また頂部計量ドラム５を支持する。
【００１３】
ドラム５は、軸線３に対し垂直であり、角度を付けて固定して前記支持シャフト（図示せず）に取り付けられる底部プレート６と、プレート６の頂縁に軸線３と同軸に固定された環状頂部プレート７とを備える。
【００１４】
スプロケット８は、プレート６の外面に形成され、軸線３と同軸であり、所定の通路Ｐに沿って各々の底部シェルＦを送るための公知のコンベヤ装置９の部分を形成する。装置９は、いくつかの動力式スプロケット（この内、スプロケット８のみが図５と図６に示されている）を中心に環状にされかついくつかのポケット１１を有するチェーンコンベヤ１０を備え、これらのポケットは、ポケットの凹面が上方に面する略カップ形状であり、コンベヤ１０に沿って等しく離間し、コンベヤ１０によって通路Ｐに沿って連続的に送られ、またポケットの各々は、各々の凹面が上方に面するそれぞれの底部シェルＦを受容する。
【００１５】
図示した実施例では、フレーム４には、２つの管状容器１２ａ、１２ｂが取り付けられ、管状容器は、プレート７に装着され、軸方向に開口し、軸線３を中心に配置され、また管状容器の各々は、軸線３を中心にそれぞれの所定角度で延びて、それぞれの顆粒医薬製品を収容する。
【００１６】
ドラム５は、軸線３を中心に等しく離間し、かつホイール２によって軸線３を中心に連続的に供給を受けるいくつか（図示した実施例では、３２）の計量装置１３を有する。各々の装置１３は、各々の容器１２ａ、１２ｂから所定量の医薬製品を通常引き抜くように、かつ引き抜いた医薬製品をそれぞれの底部シェルＦ内に送るように、通路Ｐの部分に沿って、それぞれのポケット１１と合わせてホイール２によって送られる。
【００１７】
各々の装置１３は、計量シリンダ１４を備え、この計量シリンダは、プレート６と７を通して延び、軸線３に対し平行の長手方向軸線１５を有し、関連のポケット１１に対し半径方向にオフセットされ、またプレート７を通して形成された傾斜落下シュート１６によって関連のポケット１１に接続される。
【００１８】
シリンダ１４は、ピストン１７の頂端によって最下部で閉じられ、このピストンは、軸線１５と同軸に装着され、頂部で、軸線１５に対し傾いている平坦面１８によって境界付けられ、軸方向に摺動してドラム５に取り付けられ、また軸線３と１５に対し平行の方向２０に、ドラム５に対しかつ作動装置１９の制御下で、直線的に前後に移動される。
【００１９】
装置１９は、カム２１を備え、このカムは、軸線３を中心に延び、すべての計量装置１３のピストン１７に対し共通であり、次に、互いに面する頂部トラック２２及び底部トラック２３と、ピストン１７と係合カム２１とによって支承されたカムフォロアローラ２４とを備える。各々の容器１２ａ、１２ｂでは、カム２１は、トラック２２と２３の間の方向２０に対し平行に測定した距離がローラ２４の直径よりも大きい第１の部分２５（図５ａ〜図５ｄと図６ａ〜６ｄ）と、トラック２２と２３の間の距離がローラ２４の直径と略等しい第２の部分２６（図５ｅと図６ｅ）とを備える。
【００２０】
部分２５では、ローラ２４は、環状ドラム２８を備える空圧式押圧装置２７によってトラック２２と２３と接触して維持され、この管状ドラムは、軸線３と同軸に装着され、軸線３を中心に連続的に回転するように、角度をなして固定して前記支持シャフト（図示せず）に取り付けられ、底部で、軸線３に対し略垂直の平坦面２９によって境界付けられ、またシリンダ１４の数と等しいいくつかの空洞３０を有し、これらの空洞は、シリンダ１４と同一の間隔で軸線３を中心に等しく離間し、これらの空洞の各々は、それぞれの軸線１５と同軸であり、また表面２９で外側に開口する。
【００２１】
空洞３０は、軸線３を中心に連続的に回転するように角度をなして固定してドラム２８に取り付けられた環状分配ディスク３１によって底部で閉じられ、ドラムは、表面２９と接触してかつ空洞３０と共に、いくつかの作動シリンダ３２を画定し、作動シリンダの各々で、それぞれのピストン１７の底端部を摺動させ、このように、それぞれのシリンダ３２の出力ロッドを画定し、それぞれのシリンダ３２の内側で、円筒状底部室３３と環状頂部室３４とを画定する。
【００２２】
カム２１の部分２５で、室３４は、通常、フレーム４に固定されかつ軸線３と同軸の環状ヘッダ３６と、各々の室３４について、ドラム２８を通して形成されかつヘッダ３６に流密に接続されたそれぞれの半径方向導管３７と、を備える空圧回路３５を介して公知の圧縮空気空圧装置（図示せず）と連通する。
【００２３】
カム２１の部分２５で、室３３は、分配ディスク３１に部分的に形成され、かつディスク３１の下のまたそれに面するフレーム４に固定された送りディスク３９に部分的に形成された空圧回路３８を介して、選択的に前記空圧式圧縮空気装置（図示せず）と連通する。
【００２４】
図２に示したように、各々の計量装置１３について、したがって、各々の室３３について、ディスク３１は、それぞれの輪郭付き空洞４０を備え、この空洞は、方向２０に対し平行にディスク３１に形成され、関連の室３３と空圧式に連通するために前記関連の室に面して位置決めされ、また方向２０に対し平行にディスク３１を通して形成され、かつ軸線３を中心に所定角度で延びるスリット４１を有する。
【００２５】
上述のことに関連して、指摘すべきは、図示した実施例では、
３２のスリット４１は、スリット４１の８つの群４２に分割され、各々の群は、軸線３を中心に等しく離間した円周方向に整列された４つのスリット４１を備え、
スリット４１の各々の群４２内のスリット４１は、スリット４１の他の群４２内のスリット４１と互い違いであり、また
スリット４１の各々の群４２内のスリット４１は、スリット４１の他の群４２内のスリット４１に対し、半径方向及び円周方向の両方でオフセットされることである。
【００２６】
図３を参照すると、送りディスク３９は、軸線３に対し垂直の頂面４３によって軸方向に境界付けられ、分配ディスク３１に接触する表面４３と共に位置決めされ、また軸線３を中心に延び、かつ容器１２ａ、１２ｂの１つと各々が関連する送りチャネル４５の２つの群４４を有する。
【００２７】
チャネル４５の各々の群４４内のチャネル４５は、半径方向に整列され、表面４３で外側に開口し、また軸線３を中心に１８０°未満に延びる。ディスク３１が軸線３を中心に回転するとき、各々のチャネル４５は、スリット４１（図４）の群４２内のスリット４１によって係合される。
【００２８】
各々のチャネル４５は、表面４３の部分４７によって分離された周方向に整列された２つの部分４６ａ、４６ｂを備え、部分４７は、ディスク３１と協働して部分４６ａ、４６ｂを流密に分離し、部分４７の円周方向の幅は、チャネル４５と関連するスリット４１の円周方向の幅よりも小さい。
【００２９】
各々の部分４６ａ、４６ｂは導管４８を有し、この導管は、方向２０に対し平行にディスク３９を通して延び、表面４３に対し平行にかつ反対に、ディスク３９の底面４９で外側に開口し、他の部分４６ａ、４６ｂの導管４８に対し半径方向及び円周方向の両方でオフセットされ、またソレノイド弁５０を介して前記空圧式圧縮空気装置に接続される。
【００３０】
次に、１つの底部シェルＦを容器１２ａ内の医薬製品で充填することを参照して、図５を参照して機械１の操作について説明し、この例では（図５ａ）、
容器１２ａの下の所定の位置に互いに合わせて当該の底部シェルＦ及び関連の計量装置１３が移動され、
関連のカムフォロアローラ２４が、容器１２ａと関連するカム２１の部分２５に係合し、この結果、空圧回路３５によって頂部室３４に送られた圧縮空気により、ピストン１７は下方に移動され、この結果、ローラ２４が底部トラック２３に係合し、
容器１２ａ内の医薬製品は重力によって関連の計量シリンダ１４内に送られ、また
関連のチャネル４５は、関連のソレノイド弁５０によって前記空圧式圧縮空気装置（図示せず）から遮断される。
【００３１】
装置１３が軸線３を中心に回転するとき、装置１３は、シリンダ１４（図５ｂ）の内側の所定量の医薬製品を有する容器１２ａを係合解除し、ピストン１７は送り位置内に下げられ、この位置で、落下シュート１６に沿って底部シェルＦ（図５ｃと図５ｄ）内に医薬製品を送る。この時点で、方向２０のピストン１７の移動が、容器１２ａと関連するカム２１の部分２６によって案内され、ピストン１７は、シリンダ１４から上方に突出して、シリンダ１４（図５ｅ）のなお内側のすべての顆粒を排出するように、導管３７の上方に最初に持ち上げられ、次に、導管３７（図５ａ）の下方に移動して戻されて、容器１２ｂで記載した動作シーケンスを繰り返す。
【００３２】
機械１の利点は、計量シリンダ１４が、底部シェルＦを有しない関連のポケットと合わせて前進させられる場合に、各々の計量装置１３の動作を選択的に制御して、容器１２ａ、１２ｂのいずれか又は両方からの、あるいは計量シリンダ１４が、他の容器１２ａ、１２ｂからの医薬製品で充填されるべき関連の底部シェルＦと合わせて前進させられる場合に、容器１２ａ、１２ｂの一方からの医薬製品の供給を防止する空圧式押圧装置２７にある。    
【００３３】
次に、１つの底部シェルＦ及び容器１２ａを参照して、図６を参照して供給遮断操作モードについて説明し、この例では、計量装置１３のソレノイド弁５０が作動されており、関連のカムフォロアローラ２４は、容器１２ａと関連するカム２１の部分２５に係合している。
【００３４】
ホイール２が軸線３を中心に回転するとき（図４の時計回り）、当該の装置１３の作動シリンダ３２に関連するスリット４１は、関連のチャネル４５の部分４６ａに係合し、この結果、関連の導管４８に沿った圧縮空気は最初にスリット４１を通して、次に関連の空洞４０内に、最後にシリンダ３２の底部室３３内に流れる。
【００３５】
室３３は、室３４よりも大きな断面を有し、室３３内に送られる圧縮空気によってピストン１７に及ぼされる上向きの推力は、室３４内に送られる圧縮空気によってピストン１７に及ぼされる下向きの推力よりも大きく、この結果、カムフォロアローラ２４はカム２１の頂部トラック２２に移動され、ピストン１７は上昇位置（図６ａ）に移動される。
【００３６】
この結果、計量シリンダ１４は、関連の軸線１５（図６ｂ）に対するピストン１７の頂面１８の傾斜によって画定される比較的少量の医薬製品を有する容器１２ａを係合解除する。
【００３７】
スリット４１が部分４６ａ及び／又は４６ｂに係合すると、またカム２１の部分２５の形状を前提として、ピストン１７はさらに持ち上げられ、シリンダ１４から突出して、容器１２ａから引き抜かれた医薬製品をシリンダ１４から排出し、室３３を導管３７（図６ｃ）に接続する。
【００３８】
この時点で、スリット４１は、関連のチャネル４５の部分４６ｂを係合解除し、ソレノイド弁５０は非作動にされ、またシリンダ１４から排出された医薬製品は、通路Ｐに沿って装着された収集ビン５２の吸引導管５１内に吸い込まれる（図６ｄ）。
【００３９】
最後に、カムフォロアローラ２４（図６ｅ）によってカム２１の部分２６の係合と、容器１２ｂと関連するチャネル４５の群４４内のチャネル４５のソレノイド弁５０の作動とを組み合わせることによって、ピストン１７は、図６ａの位置に移動して戻され、何の医薬製品も容器１２ｂから引き抜かれず、これに対し、カムフォロアローラ２４（図６ｅ）によってカム２１の部分２６の係合と、上述のソレノイド弁５０の作動とを組み合わせることによって、ピストン１７は、図５ａの位置に移動して戻されて、医薬製品を容器１２ｂから引き抜く。
【００４０】
上述のことに関連して、対応するスリット４１よりも円周方向により狭い部分４７により、各々のスリット４１は、関連のチャネル４５の部分４６ａ、４６ｂと同時に連通できることを指摘したい。したがって、スリット４１の同一の群４２内の連続スリット４１を前提として、関連のチャネル４５の部分４６ｂのソレノイド弁５０を作動して、軸線３を中心とするホイール２の回転方向の下流スリット４１に圧縮空気を送ることが可能であり、同時に、関連のチャネル４５の部分４６ａのソレノイド弁５０を非作動にして、軸線３を中心とするホイール２の回転方向の上流スリット４１への圧縮空気の供給を遮断することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明による機械の好ましい実施形態の概略斜視図である。
【図２】図１の機械の第１の細部の概略斜視図である。
【図３】図１の機械の第２の細部の概略斜視図である。
【図４】図２と図３の細部の平面図である。
【図５ａ】図１の機械の第１の操作モードの概略図である。
【図５ｂ】図１の機械の第１の操作モードの概略図である。
【図５ｃ】図１の機械の第１の操作モードの概略図である。
【図５ｄ】図１の機械の第１の操作モードの概略図である。
【図５ｅ】図１の機械の第１の操作モードの概略図である。
【図６ａ】図１の機械の第２の操作モードの概略図である。
【図６ｂ】図１の機械の第２の操作モードの概略図である。
【図６ｃ】図１の機械の第２の操作モードの概略図である。
【図６ｄ】図１の機械の第２の操作モードの概略図である。
【図６ｅ】図１の機械の第２の操作モードの概略図である。
【００４２】
Ｆ    容器
２    計量ホイール
９    搬送手段
１２ａ，１２ｂ    タンク
１３    計量装置
１４    計量シリンダ
１６    落下シュート
１７    ピストン
１９，２７    作動手段
２１    カム
２２    頂部トラック
２３    底部トラック
２４    カムフォロア
２７    押圧手段
３２    作動シリンダ
３３    頂部室
３４    底部室
３５、３８    第１、第２押圧手段
３９    固定送りディスク
【図１】
2007308202.tif 000003
【図２】
2007308202.tif 000004
【図３】
2007308202.tif 000005
【図４】
2007308202.tif 000006
【図５ａ】
2007308202.tif 000007
【図５ｂ】
2007308202.tif 000008
【図５ｃ】
2007308202.tif 000009
【図５ｄ】
2007308202.tif 000010
【図５ｅ】
2007308202.tif 000011
【図６ａ】
2007308202.tif 000012
【図６ｂ】
2007308202.tif 000013
【図６ｃ】
2007308202.tif 000014
【図６ｄ】
2007308202.tif 000015
【図６ｅ】
2007308202.tif 000016
【外国語明細書】
2007308202000001.pdf