(57)【要約】【課題】            背中の仙骨部及び足の踵等に褥瘡が発症することを予防し、また発症した褥瘡を軽減又は回復することができる快眠用補助具及びその使用方法を提供する。【解決手段】        補助具１は、高さが高い部分１ａから低い部分１ｂまで表面が傾斜しており、中央部は切り欠かれて切欠部２が形成されている。従って、この補助具１は、表面が傾斜したものとなっている。切欠部２の周辺部は、補助具１の最も薄い部分３で欠落し、切欠部２がこの部分３まで延びている。そして、補助具１の薄い先端部分３を先頭にして、身体の両側から、補助具１を身体と寝具との間に挿入する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面が一方向に傾斜し平面視で中央に切欠部を有し、寝台上に横臥した人間の身体と寝台との間に挿入されて使用されるものであることを特徴とする快眠用補助具。
【請求項２】
前記切欠部は、平面視で周辺部まで延びていることを特徴とする請求項１に記載の快眠用補助具。
【請求項３】
表面が一方向に傾斜し平面視で中央に切欠部を有する快眠用補助具を、寝台上に横臥した人間の所定の部分に前記切欠部が一致するように前記人間の身体と寝台との間に挿入することを特徴とする快眠用補助具の使用方法。
【請求項４】
前記切欠部は、平面視で周辺部まで延びているものであることを特徴とする請求項３に記載の快眠用補助具の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、床ずれ等の褥瘡部が寝具と接触することによる痛み軽減又は褥瘡部の回復に有効な快眠用補助具及びその使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
寝返りができない寝たきりの患者又は高齢で寝返りがしにくい人は、体圧で血液の流れが悪くなり、身体の皮膚の組織が壊死してしまいやすい。これにより、患者等に床ずれ等の褥瘡が発生する。特に、褥瘡が発生しやすい場所は、背中の仙骨部及び足の踵である。
【０００３】
このような褥瘡は、寝たきりではなく、日常、椅子に座ったり、手すりにつかまって一人で歩けるような人でも、ベッド等に寝る時間が長い人にとっては、発症することが多く、このような褥瘡ができると、その部分が寝具に当たって痛みがひどく、眠ることができないような状態となる。
【０００４】
近時、介護用品の中に、低反発のマットレス（敷き布団）が提案されているが、これを使用しても、手すりにつかまれば自分で起きることができるような人が、この低反発のマットレスに埋もれてしまい、人の手を借りないと、一人で起きることができないという問題点がある。
【０００５】
また、スポンジの片面に粘着物質が塗布されたものを、褥瘡部分の周囲に前記粘着物質を利用して貼付し、褥瘡部分が寝具に接触しないようにする方法も考えられる。しかし、このようにしても、褥瘡部分が寝具に接触することを回避できず、痛みが和らぐことがないのに加え、身体の特定の部分にこのようなスポンジを貼り付けることの煩わしさがあり、更に、本人が単独でスポンジを貼り付けることも難しいという問題点がある。
【０００６】
一方、特許文献１には、褥瘡の予防及び姿勢の保持に有効なクッションが開示されている。これは、断面がくさび形をしたクッションであり、その図６に、臀部及び背部にこのクッションを当てて患者の姿勢を横向にし、肺の下葉部位を圧迫させないようにし、呼吸気量を増大させて、肺の喚起機能を向上させる方法が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−３５７８１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の特許文献１に記載されたクッションでは、背中の仙骨部又は足の踵に発生する虞がある褥瘡を防止し、又はこれらの部位に発生した褥瘡を回復することは難しい。
【０００９】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、背中の仙骨部及び足の踵等に褥瘡が発症することを予防し、また発症した褥瘡を軽減又は回復することができる快眠用補助具及びその使用方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る快眠用補助具は、表面が一方向に傾斜し平面視で中央に切欠部を有し、寝台上に横臥した人間の身体と寝台との間に挿入されて使用されるものであることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る快眠用補助具の使用方法は、表面が一方向に傾斜し平面視で中央に切欠部を有する快眠用補助具を、寝台上に横臥した人間の所定の部分に前記切欠部が一致するように前記人間の身体と寝台との間に挿入することを特徴とする。
【００１２】
この快眠用補助具及びその使用方法において、前記切欠部は、平面視で周辺部まで延びていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、表面が傾斜した補助具をその高さが低い側から身体と寝具との間に挿入し、中央部に切欠部が存在する補助具をこの切欠部が褥瘡部に一致するように患者等の褥瘡部にあてがうことにより、褥瘡部が寝具に接触することを回避することができ、就寝中の痛みを低減又は回避することができ、更に褥瘡部の回復を促進することができる。褥瘡部が発症していない場合には、発症が予測される部位に本発明の快眠補助具をあてがうことにより、褥瘡部の発症を予防することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について添付の図面を参照して具体的に説明する。図１は本発明の実施形態に係る快眠補助具１を示す斜視図、図２も同じくその斜視図、図３はその側面図、図４はその変形例を示す斜視図、図５乃至図７はその使用方法を示す模式図である。本実施形態の補助具１は、図１乃至３に示すように、その高さが高い部分１ａから低い部分１ｂまで表面が傾斜しており、中央部は切り欠かれて切欠部２が形成されている。従って、この補助具１は、基本的には円環状（ドーナツ状）をなし、その高さ又は厚さが一方向に一方向に変化することにより、表面が傾斜したものとなっている。この切欠部２の周辺部は、補助具１の最も薄い部分３で欠落し、切欠部２がこの部分３まで延びている。この快眠補助具１は、スポンジ等の弾性を有する素材により形成することができるが、布等で被覆することが好ましい。
【００１５】
次に、このように構成された快眠補助具１の動作について説明する。図５に示すように、寝具１０上に横臥した患者１１の背中の仙骨部に褥瘡があるときは、補助具１の薄い先端部分３を先頭にして、身体の両側から、補助具１を身体と寝具との間に挿入する。これにより、図６に示すように、仙骨部の褥瘡が切欠部２に位置するように、補助具１を身体の下に挿入することができ、身体の褥瘡の周囲の部分が補助具１の周辺部に支持されて褥瘡が寝具に接触することが防止される。従って、患者は褥瘡が寝具に接触することの痛みを感じることなく、又はこの痛みを和らげることができるので、熟睡することができる。また、褥瘡が寝具に接触していないので、痛みを和らげ、褥瘡の回復が促進される。
【００１６】
本実施形態においては、補助具１をその薄い部分３から身体と寝具との間に挿入するので、寝具と身体との間の隙間に挿入しやすい。従って、患者本人が片手で補助具１を身体の下に挿入することが容易であり、また、介護者が片手で患者の身体を支え、片手で補助具１をもって身体と寝具との間に挿入することも容易である。一方、補助具の高さ（厚さ）が一定であると、つまり、単純なドーナツ状であると、患者の身体を持ち上げる必要があり、補助具の挿入が難しいのに加え、患者の体型及び挿入部位によっては、補助具が高すぎて、患者の身体が過度に持ち上がった状態となり、患者に不快感を与えたり、補助具が低すぎた場合には、褥瘡を寝具に接触させないという目的が達成できなくなり、従って痛みを回避することができなくなる。これに対し、本発明の実施形態においては、補助具１の表面が傾斜しており、その高さ（厚さ）が連続的に変化しているので、補助具１の挿入長を調節すれば、身体と寝具との間に介在する補助具１の高さ（厚さ）を適切なものに調節することができ、患者の体型及び挿入部位に併せて過度に高くならないように補助具１を配置することができ、確実に身体を支持すると共に、患者に不快感を与えることがない。よって、本発明の実施形態の補助具１は、寝心地が良い。
【００１７】
また、補助具１は、身体の両側に挿入する必要から、通常、１対で使用されるものである。しかし、図７に示すように、この１対の補助具１をいずれも身体の一側に配置することもできる。これにより、患者の身体の向きを横向に支持することができ、寝返りができない患者に対し、身体の向きを変えて褥瘡が発症することを予防することができる。
【００１８】
図４は本発明の変形例を示す斜視図であるが、図１乃至３に示す補助具１は、薄い側の部分３が欠落していて、中央の切欠部２がこの部分３で補助具１の外側に連なるような形状を有するものであるが、図４に示す補助具２１は、円環状の形状を有し、中央の切欠部２２が外部まで延びていない。補助具２１がこのような形状を有していても、褥瘡が切欠部２２の位置になるように、補助具２１を身体と寝具との間に挿入すれば、褥瘡からの痛みを感じることなく熟睡することができ、また褥瘡の回復も促進される。この補助具２１の外径は患者の身体の大きさに合わせて選択すれば良く、また、中央切欠部２２の径は褥瘡の大きさに合わせて適切なものを選択すればよい。
【００１９】
なお、足の踵に褥瘡が発症した場合又は発症する虞がある場合も、以上の実施形態及び変形例と同様に、褥瘡が切欠部に位置するように足の踵の下に、補助具１，２１を挿入すればよい。
【００２０】
なお、患者がベッド上に横たわっているときではなく、車椅子に座っている場合等にも、本実施形態の快眠補助具は有効に使用することができる。例えば、患者が車椅子に座った状態で食事をする場合、テーブルからある程度の距離があるため、上半身が車椅子の背もたれから離れるが、自分で姿勢を維持できない患者の場合には、介護者が支え続ける必要がある。このとき、快眠補助具をその薄い方を下に向けて、患者の首の当たりから背と背もたれとの間に挿入すると、背と背もたれとの間に快眠補助具が丁度くさび状になって介在し、患者の上半身を支えることができる。
【００２１】
補助具１の平面形状は、上記実施形態及び変形例のように、円ではなく、矩形又は三角形等の多角形にすることもできる。
【００２２】
本発明の快眠補助具は、表面が一方向に傾斜し平面視で中央に切欠部を有するものであるが、その傾斜角度及び大きさは、適宜、使用部位に応じて、設定することができる。例えば、一例として、図１乃至３に示す形状で、平面視で半径が１１．５ｃｍの円形をなし、最も厚い部分の厚さが７ｃｍ、最も薄い部分の厚さが２ｃｍ、この最も薄い部分に奥行きが１０．５ｃｍ、幅が７ｃｍの矩形の切欠部を設けたものがある。この場合に、表面の傾斜角度は約２０°となる。また、図４に示す形状で、平面視で半径が１１．５ｃｍの円環状をなし、最も厚い部分の厚さが７ｃｍ、最も薄い部分の厚さが２ｃｍ、最も薄い部分の先端から１０．２５ｃｍの位置を中心とする半径３．７５ｃｍの円形の切欠部を設けたもの等がある。これらの快眠補助具は、ウレタンフォーム等で形成することができ、１個当たり９５ｇ程度であり、持ち運びも容易である。このウレタンフォーム製の本体に、例えば、綿１００％の素材でカバーを設けると、肌触りが良好で、汗等の吸水性も良い。なお、カバーには、ファスナー及び面ファスナー（マジックテープ（登録商標））等の開口固定部材を設けない方が好ましい。患者の褥瘡部にこれらが接触すると、著しい痛みがある。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る快眠補助具１を示す斜視図である。
【図２】同じく快眠補助具１の斜視図である。
【図３】同じくその側面図である。
【図４】本発明の快眠補助具の変形例を示す斜視図である。
【図５】快眠補助具１の動作を使用方法と共に説明するための模式図である。
【図６】同じく、快眠補助具１の動作を使用方法と共に説明するための模式図である。
【図７】同じく、快眠補助具１の動作を使用方法と共に説明するための模式図である。
【符号の説明】
【００２４】
１，２１：快眠補助具
１ａ：高い（厚い）部分
１ｂ：低い（薄い）部分
２，２２：切欠部
３：先端部分
１０：寝具
１１：患者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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