(57)【要約】【課題】  本発明はプリンタ装置を監視するプリンタモニタと連動する各種機能を有するプリンタモニタ連動制御システムに関する。【解決手段】  本発明は印刷装置２の印刷状態を監視する印刷モニタ７の駆動、又は非駆動状態を補助記憶部１５に記憶させ、印刷装置２の印刷状態を監視させる構成であり、印刷モニタ７の駆動中印刷装置２に異常が発生すると、補助記憶部１５に印刷モニタ７が駆動中であることを確認させ、音声装置１３による警報音の発生を止め、印刷モニタ７に装置の異常を表示する構成である。【選択図】  図１
2007041874.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷状態を監視する印刷モニタを備えたホスト機器と、
該ホスト機器に接続され、装置の異常を報音する音声手段を有する印刷装置とを備え、
前記印刷モニタは、前記装置の装置異常のモニタも行い、該印刷モニタが駆動しているとき、前記装置の異常を検知すると、前記印刷モニタに前記異常を表示し、前記音声手段を駆動しないことを特徴とする印刷モニタ連動制御システム。
【請求項２】
前記印刷モニタの駆動状態、非駆動状態は、記憶手段に記憶され、前記装置の異常が発生したとき、前記記憶手段の記憶情報を参照することを特徴とする請求項１記載の印刷モニタ連動制御システム。
【請求項３】
前記記憶手段には、更にユーザ情報も記憶され、前記装置の異常が発生したとき、該印刷装置のユーザが予め前記記憶手段に登録されたユーザであるとき、前記印刷モニタに前記異常を表示し、前記音声手段を駆動しないことを特徴とする請求項１、又は２記載の印刷モニタ連動制御システム。
【請求項４】
印刷状態を監視する印刷モニタを備えたホスト機器と、
該ホスト機器に接続され、装置の電源遮断要求を出力する電源制御手段を有する印刷装置とを備え、
電源の遮断要求があると、前記印刷モニタが駆動しているか判断し、印刷モニタの駆動中、前記電源の遮断処理を行わないことを特徴とする印刷モニタ連動制御システム。
【請求項５】
前記印刷モニタの駆動状態、非駆動状態は、記憶手段に記憶され、前記電源の遮断要求が入力したとき、前記記憶手段の記憶情報を確認することを特徴とする請求項４記載の印刷モニタ連動制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置を監視する印刷モニタと連動する各種機能を有する印刷モニタ連動制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置にはオペレータに対する警告を行う為の音声装置が設けられており、例えば用紙詰まりや、用紙無し、トナーの欠乏等の問題が発生すると警報音を鳴らし、オペレータに警告する。しかしながら、このような警報音は他の近隣者にとって騒音として不快に感じる場合もある。この為、多くの印刷装置では、選択スイッチを設け、上記機能をオン、オフできる構成としている。
【０００３】
また、印刷装置には上記音声機能以外に、例えば電源遮断を管理し、登録した管理者のみが電源の遮断を行うことが可能なシステムや、印刷処理中の電源遮断を防止するシステムがある。しかしながら、印刷データを受信していない状態で、かつ印刷装置側の電源機構による電源遮断を防止する方法は提案されていない。
【０００４】
さらに、特許文献１にはネットワーク上で使用されるプリンタ装置において、電源遮断要求があると、予め登録された電源遮断要求許可情報との比較を行い、当該比較結果に基づいてプリンタ装置の電源遮断を行うシステムも提案されている。
【特許文献１】特開平８−１１５１８７号公報（段落番号００１８〜００５５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
今日、印刷装置はネットワークを介して監視可能に構成され、オペレータや管理者による印刷状態の監視が行われている。しかしながら、今日のシステムでは、上記監視システムに警告音の発生装置等の駆動が連動していない。また、電源の遮断要求に対応した印刷モニタの構成ではない。
【０００６】
そこで、本発明は印刷モニタと印刷装置に設けられた警報音の発生装置を連動させると共に、電源の遮断要求に対する印刷モニタの連動を行う印刷モニタの連動制御システムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は本発明によれば、印刷状態を監視する印刷モニタを備えたホスト機器と、該ホスト機器に接続され、装置の異常を報音する音声手段を有する印刷装置とを備え、前記印刷モニタは、前記装置異常のモニタも行い、該印刷モニタが駆動しているとき、前記装置の異常を検知すると、前記印刷モニタに前記異常を表示し、前記音声手段を駆動しない印刷モニタ連動制御システムを提供することによって達成できる。
【０００８】
このように構成することにより、印刷モニタを駆動しているとき、印刷モニタ側に装置の異常が表示され、音声手段を駆動することがなく、近隣者に不快感を与えることがない。
【０００９】
また、前記印刷モニタの駆動状態、非駆動状態は、例えば記憶手段に記憶され、前記装置の異常が発生したとき、前記記憶手段の記憶情報を参照する構成である。このように構成することにより、必要に応じて印刷モニタへの装置異常の表示を行わせることができる。
【００１０】
また、前記記憶手段には、更にユーザの情報も記憶し、前記装置の異常が発生したとき、該印刷装置のユーザが予め前記記憶手段に登録されたユーザであるとき、前記印刷モニタに前記異常を表示し、前記音声手段を駆動しない構成である。
【００１１】
このように構成することにより、ユーザ毎に登録を行い、装置の異常を印刷モニタに表示する際のユーザの設定を予め行うことができる。
さらに、上記課題は本発明によれば、印刷状態を監視する印刷モニタを備えたホスト機器と、該ホスト機器に接続され、装置の電源遮断要求を出力する電源制御手段を有する印刷装置とを備え、電源の遮断要求があると、前記印刷モニタが駆動しているか判断し、印刷モニタの駆動中、前記電源の遮断処理を行わない印刷モニタ連動制御システムを提供することによって達成できる。
【００１２】
このように構成することにより、印刷モニタを駆動しているとき、印刷モニタ側に電源切断の表示が行われ、印刷装置の電源遮断を確認し、必要に応じて印刷装置の電源遮断を行うことができる。
【００１３】
また、前記印刷モニタの駆動状態、非駆動状態は、例えば記憶手段に記憶され、前記電源オフの情報が入力したとき、前記記憶手段の記憶情報を確認する構成である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、印刷モニタを駆動しているとき、印刷モニタ側に装置の異常が表示され、音声手段を駆動することがなく、近隣者に不快感を与えることがない。
また、印刷モニタを駆動しているとき、印刷モニタ側に電源切断の表示が行われ、印刷装置の電源遮断を確認し、必要に応じて印刷装置の電源遮断を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
（実施形態1）
図１は実施形態１を説明する印刷モニタ連動制御システムのシステム構成図である。同図において、本例のシステムはパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等のホスト機器１と、このホスト機器１に接続された印刷装置２によって構成されている。
【００１６】
ホスト機器１は主記憶部３及び入力部４等を有し、主記憶部３内には印刷ドライバ５、印刷スプーラ６、及び印刷モニタ７を有する。印刷ドライバ５は不図示のアプリケーションに従って作成された印刷データを後述する印刷装置２の印刷コマンドに対応した中間コマンドに変換するプログラムであり、印刷ドライバ５によって中間コマンドに変換された印刷データは印刷スプーラ６に供給される。
【００１７】
印刷スプーラ６は、印刷データの出力順等を調整し、印刷装置２へ印刷データを出力する。また、印刷モニタ７は印刷装置２の印刷状態を監視するモニタであり、印刷の進行状況やステータス情報等を監視する。また、印刷モニタ７は更に印刷装置の異常をモニタする。例えば、用紙詰まりや、用紙無し、トナーの欠乏等の異常もモニタしている。
【００１８】
尚、ホスト機器１に設けられた入力部４は、例えばキーボードやマウス等の入力機器、及びこれらの入力機器から入力する操作信号の入力制御を含む構成である。
一方、上記構成のホスト機器１に接続された印刷装置２は、受信部１０、制御部１１、印刷機構部１２、音声装置１３、電源制御部１４、補助記憶部１５、表示部１６、及び入力操作部１７で構成されている。前述のホスト機器１から出力された印刷データは、受信部１０を介して制御部１１に送られ、描画データに変換された後、印刷機構部１２の印字ヘッドに送られる。尚、印刷機構部１２は、例えば感光体や、現像器、転写器等の印刷機構の構成も含み、上記制御部１１から機構制御信号も供給される。
【００１９】
音声装置１３は、印刷装置２に用紙詰まりや、用紙無し、トナーの欠乏等の異常が発生した場合、例えば警報音を発して異常をオペレータに通知する装置である。また、電源制御部１４は電源のオン、オフを制御する。尚、この電源制御部１４を使用する印刷モニタの例については、後述する実施形態３において詳しく述べる。
【００２０】
補助記憶部１５は、例えばＥＥＰROM等の不揮発性メモリで構成され、前述の印刷モニタ７の駆動、非駆動の状態を記憶する。この記憶情報は、例えばフラグを設定し、又はモニタ総数を管理するカウンタをカウントアップして記憶する。
【００２１】
また、表示部１６は印刷装置２に設けられたディスプレイであり、入力操作部１７はキーボードやマウスを含む入力操作信号の入力部である。
次に、上記構成において、本システムの処理動作を説明する。
【００２２】
図２及び図３は本例の処理動作を説明するフローチャートである。先ず、図２に示すフローチャートに従って、印刷装置２に印刷モニタの登録を行う（ステップ（以下、Sで示す）１）。この処理は前述のように、印刷装置２内の補助記憶部１５に印刷モニタ７の駆動を示すフラグを設定する。尚、モニタ総数を管理するカウンタをアップする処理を行ってもよい。
【００２３】
この設定により、印刷モニタ７はメイン処理を行う（Ｓ２）。すなわち、印刷モニタ７は印刷装置２の印刷状態を監視し、印刷の進行状態を管理する。また、図３に示す装置の異常をモニタする。すなわち、印刷装置２の状態を監視する間、前述の用紙詰まりや、用紙無し等の異常が発生すると（Ｓ３がYes）、制御部１１は補助記憶部１５を参照し、印刷モニタの確認を行う（Ｓ４）。
【００２４】
ここで、印刷モニタのフラグが設定されていれば（フラグが１）、印刷モニタ７に装置の異常を表示する（Ｓ４がYes）。したがって、この場合音声装置１３から警報音が鳴ることがなく、例えば近隣者に不快を与えない。尚、印刷モニタのフラグが設定されていなければ（フラグが０）、音声装置１３を駆動し、警報音を鳴らす（Ｓ４がNo、Ｓ５）。
【００２５】
その後、印刷モニタの登録を解除する場合には、前述の補助記憶部１５に記録されたフラグをオフ（０）とし、音声装置１３の警報音の使用を行う。
以上のように、本例によれば音声装置１３による警報音の発生を極力無くし、近隣者への配慮を図ると共に、印刷装置２に異常が発生した場合、印刷モニタに表示し、装置異常を必ず報知できるものである。
【００２６】
尚、上記構成では、印刷装置２に設けられた音声装置１３の例で説明したが、印刷装置２の操作パネルに異常を表示し、又はランプ等によって異常を表示する場合にも適用できるものである。
（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２について説明する。尚、本例においても、図１に示すシステム構成の印刷モニタ連動制御システムを使用する。
【００２７】
本例のシステムの場合、補助記憶部１５には上記印刷モニタ７の駆動、非駆動の状態情報と共に、ユーザリストが記憶されている。すなわち、ユーザIDが記憶され、当該ユーザIDがリストに記憶されている場合、印刷モニタ７に装置異常を表示する。
【００２８】
以下、図４及び図５に示すフローチャートを使用して本システムの処理動作を説明する。先ず、図４に示すフローチャートに従って、印刷装置２に印刷モニタの登録を行う（ステップ（以下、ＳＴで示す）１）。本例の場合、前述のように補助記憶部１５に印刷モニタ７の駆動を示すフラグを設定すると共に、ユーザIDの登録を行う（ＳT２）。
【００２９】
その後、印刷モニタ７は印刷装置２の印刷状態を監視し、印刷の進行状態等を管理する（ＳＴ２）。また、図５に示す装置の異常の表示処理を行う。すなわち、印刷装置２の状態を監視する間、前述と同様用紙詰まりや、用紙無し等の異常が発生すると（ＳＴ３がYes）、制御部１１は補助記憶部１５を参照し、印刷モニタのリストを検索する（ＳＴ４）。
【００３０】
ここで、印刷モニタのリストに印刷処理を行おうとするユーザIDが登録されていれば（ＳＴ５がYes）、印刷モニタ７に装置の異常を表示する。すなわち、予め登録されたユーザからの印刷データの場合のみ印刷モニタ７に装置異常の表示を行う。
【００３１】
一方、印刷モニタのリストに印刷処理を行おうとするユーザIDが登録されていなければ（ＳＴ５がNo）、音声装置１３から警報音を鳴らす（ＳＴ６）。このように構成することにより、極力警報音を鳴らすことを減らし、近隣者への不快を回避し印刷モニタ７への表示に代える。
【００３２】
尚、印刷モニタの登録を解除する場合には、前述と同様、補助記憶部１５に記録されたユーザIDの設定を解除する。
以上のように、本例によれば音声装置１３による警報音の発生を極力無くし、近隣者への配慮を図ると共に、印刷装置２に異常が発生した場合、印刷モニタに表示し、装置異常を必ず報知できるものである。
（実施形態３）
次に、本発明の実施形態３について説明する。尚、本例においても、図１に示すシステム構成のプリンタモニタ連動制御システムを使用する。
【００３３】
本例のシステムの場合、補助記憶部１５には上記印刷モニタ７の駆動、非駆動の状態情報と共に、ユーザリストが記憶されている。すなわち、ユーザIDが記憶され、当該ユーザIDがリストに記憶されている場合、印刷モニタ７に装置異常を表示する。
【００３４】
以下、図６及び図７に示すフローチャートを使用して本システムの処理動作を説明する。先ず、図６に示すフローチャートに従って、印刷装置２に印刷モニタの登録を行う（ステップ（以下、ＳＴＰで示す）１）。本例では前述の実施形態１と同様、補助記憶部１５に印刷モニタ７の駆動を示すフラグを設定する。
【００３５】
その後、印刷モニタ７は印刷装置２の印刷状態を監視し、印刷の進行状態等を管理する（ＳＴＰ２）。また、図７に示す装置電源の遮断要求を監視する。すなわち、印刷装置２の状態を監視する間、印刷装置２の電源を遮断する要求があるか判断する。
【００３６】
ここで、電源の遮断要求が発生すると（ＳＴＰ３）、印刷モニタの登録情報を参照する（ＳＴＰ４）。ここで、印刷モニタのフラグが設定されていれば（フラグが１、（ＳＴＰ４がYes））、印刷装置２の電源遮断要求を拒否すると共に、印刷モニタ７に装置の電源遮断要求が発行されたことを表示する（ＳＴＰ５）。したがって、この場合音声装置１３から警報音が鳴ることがなく、近隣者に不快を与えない。尚、印刷モニタのフラグが設定されていなければ、印刷装置２の電源を遮断する（ＳＴＰ４がNo、ＳＴＰ６）。
【００３７】
その後、印刷モニタの登録を解除する場合、前述の補助記憶部１５に記録されたフラグをオフ（０）とし、印刷モニタの登録を解除する（ＳＴＰ７）。
以上のように、本例によれば印刷装置２の電源遮断要求が発生した場合、印刷モニタ７に表示を行うので、印刷装置２を使用中に電源遮断要求に従って印刷装置２の電源が遮断されることがない。例えば、帰宅時などにおいて、電源スイッチを気軽に押しても、直ちに遮断されることがなく、印刷モニタ７に表示が行われるので、確認を行うことができる。また、最後の利用者は印刷モニタ７使用を終了することで、自動的に印刷装置２の電源を遮断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施形態のプリンタモニタ連動制御システムのシステム構成を示す図である。
【図２】実施形態１の処理動作を説明するフローチャートである。
【図３】実施形態１の処理動作を説明するフローチャートである。
【図４】実施形態２の処理動作を説明するフローチャートである。
【図５】実施形態２の処理動作を説明するフローチャートである。
【図６】実施形態３の処理動作を説明するフローチャートである。
【図７】実施形態３の処理動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１・・・ホスト機器
２・・・印刷装置
３・・・主記憶部
４・・・入力部
５・・・印刷ドライバ
６・・・印刷スプーラ
７・・・印刷モニタ
１０・・・受信部
１１・・・制御部
１２・・・印刷機構部
１３・・・音声装置
１４・・・電源制御部
１５・・・補助記憶部
１６・・・表示部
１７・・・入力操作部
【図１】
2007041874.tif 000003
【図２】
2007041874.tif 000004
【図３】
2007041874.tif 000005
【図４】
2007041874.tif 000006
【図５】
2007041874.tif 000007
【図６】
2007041874.tif 000008
【図７】
2007041874.tif 000009