(57)【要約】【課題】パッティング時のボールの転がる方向とボールを打つ強さの両方をバランス良く練習できるパッティング練習器を提供する。【解決手段】パッティング練習者がゴルフボール２００を打つときの標的として使用するパッティング練習器１００において、ボールの径より大きい離間距離で略平行に延びる一対の壁部１０２と、これら壁部の頂部どうしをつなぐ連結部１０４とによってボールの通路１０８が形成されており、この通路の両端それぞれには開口部１１０、１１１が形成されており、開口部１１０の一方は開いた状態にあり、開口部１１１の他方は一方の開口部から通路に進入したボールが当たると、そのときの衝撃力により通路の外側の上方に向かって開くことが可能なボール衝接パネル１１２によって閉じた状態にある。【選択図】図１
2007020652.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッティング練習者がゴルフボールを打つときの標的として使用するパッティング練習器であって、
前記ボールの径より大きい離間距離で略平行に延びる一対の壁部と、該壁部の頂部どうしをつなぐ連結部とによって前記ボールの通路が形成されており、
前記通路の両端それぞれには開口部が形成されており、
前記開口部の一方は常時開いた状態にあり、
前記開口部の他方は前記一方の開口部から前記通路に進入した前記ボールが当たると、そのときの衝撃力により前記通路外側の上方に向かって開くことが可能なボール衝接パネルによって閉じた状態にあることを特徴とするパッティング練習器。
【請求項２】
前記ボール衝接パネルが所要の強さの前記衝撃力を受けたときに開くことができるように、前記ボール衝接パネルの開き易さが調整可能である請求項１に記載のパッティング練習器。
【請求項３】
前記壁部は、その下端部に接地面を有し、前記接地面には、該接地面の相手方に対する固定手段が形成されている請求項１または２に記載のパッティング練習器。
【請求項４】
前記壁部および前記連結部の少なくとも一方は、透視可能な材料で形成されている請求項１〜３の何れかに記載のパッティング練習器。
【請求項５】
一対の前記壁部の少なくとも一方には、該壁部の外側と前記通路とをつなぎ、前記ボールの通過可能な略円弧を成す切り欠き部が形成されており、前記円弧の両端が前記接地面まで延びている請求項１〜４の何れかに記載のパッティング練習器。
【請求項６】
前記切り欠き部の両端間の幅が前記開口部の両端の幅と異なっている請求項５に記載のパッティング練習器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフのパッティング練習器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフのパッティングには、「ホールへの方向」と「ホールまでの距離感」の２つのボールコントロールが必要とされており、これら２つのボールコントロールを習得するためのパッティング練習器として、パッティング位置と室内のカーペット上の仮想のホールカップとを結ぶ直線上であってパッティング位置の近くに薄巾ゲートを自立させるものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−８７４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のボールコントロールを身につける練習用具では、「ホールの方向」である「ボールの転がる方向」は、ゲートを通過させることで練習ができ、「ホールまでの距離感」である「ボールを打つ強さ」は、ホールカップにボールをいれることで練習することができるものであった。
【０００４】
しかし、ゴルフ場での実際の競技でホールカップにホールインするための「ボールを打つ強さ」としては、ホールカップの上でボールが止まる程度の強度ではなく、ボールがホールカップに落ちる際にボールがホールカップの周縁にぶつかってゆっくりと落ちるくらいの打球強度がパッティング時の打球強度として最適であるとされ、具体的には、ホールカップの上を約３０ｃｍから４０ｃｍ通り過ぎた位置でボールが止まる程度の打球の強さが好適と言われる（以下、かかるボールを打つ強さを「パッティング時好適打球強度」と記す。）。従来のパッティング練習器は、そのような打球の強さを確認するものではなかったから、この練習器でパッティング時好適打球強度を習得するには、困難であった。
【０００５】
本発明は、従来のパッティング練習器が有する上記問題に鑑みてなされたものであり、パッティング時のボールコントロールとして必要とされる「ボールの転がる方向」と、「ボールを打つ強さ」の両方をバランス良く同時に身につけることができるように、従来のパッティング練習器に改良を施すことを課題にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明が対象とするのは、パッティング練習者がゴルフボールを打つときの標的として使用するパッティング練習器である。
【０００７】
かかるパッティング練習器において、本発明が特徴とするところは、以下のとおりである。すなわち、ボールの径より大きい離間距離で略平行に延びる一対の壁部と、これらの壁部の頂部どうしをつなぐ連結部とによってボールの通路が形成されており、この通路の両端それぞれには開口部が形成されている。これら開口部の一方は常時開いた状態にあり、開口部の他方は一方の開口部から通路に進入したボールが当たると、そのときの衝撃力により通路外側の上方に向かって開くことが可能なボール衝接パネルによって閉じた状態にある。
【０００８】
実施態様の一つにおいて、ボール衝接パネルが所要の強さの衝撃力を受けたときに開くことができるように、ボール衝接パネルの開き易さが調整可能である。
【０００９】
実施態様の他の一つにおいて、壁部は、その下端部に接地面を有し、接地面には、この接地面の相手方に対する固定手段が形成されている。
【００１０】
実施態様の他の一つにおいて、壁部および連結部の少なくとも一方は、透視可能な材料で形成される。
【００１１】
実施態様の他の一つにおいて、一対の前記壁部の少なくとも一方には、この壁部の外側と通路とをつなぎ、ボールの通過可能な略円弧を成す切り欠き部が形成されており、この円弧の両端が接地面まで延びている。
【００１２】
実施態様の他の一つにおいて、切り欠き部の両端間の幅が開口部の両端の幅と異なっている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、パッティング時のボールがパッティング練習器の開口部から進入して通路を通過してボール衝接パネルに当たると、その衝撃力でボール衝接パネルを通路外側の上方に向かって押し開こうとする。打球の強さによって、パネルは完全に開いてボールの通過を許したり、少しだけ開いて通過しようとするボールを止めたりする。そこで、パネルの開き易さを予め調整しておき、例えば、打球がパッティング時好適打球強度である場合にパネルが少しだけ開いてボールを止めることができるようにパネルの開き易さを調整して、その打球がパッティング時好適打球強度か否かの判別が一目で判断できる。このため、パッティング時のボールコントロールとして必要とされる「ボールの転がる方向」についての技術を練習し、ボール衝接パネルが開く程度によって「ボールを打つ強さ」についての技術を練習することができ、その練習が人工芝や天然芝等の地面や室内のじゅうたん等の床の上で可能にする。
【００１４】
請求項２の発明によれば、ボール衝接パネルの開き易さを調整する手段として、例えば、ボール衝接パネルを異なる重量のものに交換できるようにしたり、重りをボール衝接パネルに取り付けてパネルを開き難いものにしたりすると、ボール衝接パネルは、その重量によって、ボール衝接パネルの開き易さを調整できる。このため、芝の状態等を始めとする環境の変化に応じたパッティング練習が可能となる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、パッティング練習器が安定して地面等に設置可能となるので、ボールがボール衝接パネルを押し開く際や、ボールが壁部に当たったときの衝撃で練習器が動くということはなくなる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、外部からボールの動きを視覚によって判断できる。
【００１７】
請求項５の発明によれば、「ボールの転がる方向」と、「ボールを打つ強さ」の両方をバランス良く身につける練習以外に、壁部に形成された切り欠き部を使用してパッティング時の打球方向の精度を高める練習ができる。
【００１８】
請求項６の発明によれば、パッティング時の打球方向の精度を高める練習において、複数段階の難易度を持たせた練習が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態であるパッティング練習器１００の斜視図であり、図２は、図１の矢印ＩＩの方向から練習器１００を見たときの図であり、図３は、図１の矢印ＩＩＩの方向から練習器１００を見たときの図であり、図４は、図３のＩＶ部を拡大した図である。なお、図２では、ゴルフボールと全開状態と半開き状態の扉部とが仮想線で示されている。
【００２０】
パッティング練習器１００は、ゴルフボール２００の径より大きい離間距離、例えばホールカップの径と略同一な距離で略平行に延びる一対の壁部１０２と、これらの壁部１０２の頂部をつなぐ連結部１０４とからなり、略半円筒を呈する本体１０６および本体１０６に開閉可能に取り付けられた扉部１１２を有する。本体１０６を形成する材料に特に指定はないが、外部からボールの動きを視覚によって確認できるようにするために、本体１０６の全体または一部は透明や半透明の硬質プラスチック等の透視可能な材料で形成されることが好ましい。
【００２１】
一対の壁部１０２は、接地面１０２ａを有し、その接地面１０２ａ間には、ボール２００を一方向に案内する通路１０８が形成され、この通路１０８の両端それぞれには開口部１１０、１１１が形成されている。これら開口部１１０、１１１のうち、一方の開口部１１０は開いた状態にあり、他方の開口部１１１は一方の開口部１１０から通路１０８に進入したボール２００が衝突すると、そのときの衝撃力により通路１０８の外側の上方に向かって開くことが可能なボール衝接パネルとなる扉部１１２によって閉じた状態にある。この扉部１１２は、常態では自重により閉じた状態にある。壁部１０２のそれぞれには、本体１０６を地面やカーペットに固定するための複数の爪部１１８が形成されている接地面１０２ａを有する。
【００２２】
壁部１０２のそれぞれには、この壁部１０２の外側と通路１０８とをつなぎ、ボール２００の通過可能な略円弧を成す切り欠き部１１４、１１６が形成されており、かかる切り欠き部１１４、１１６の円弧の両端が接地面１０２ａまで延びている。そして、それぞれの切り欠き部１１４、１１６の両端間の幅が開口部１１０の下端部分の幅と異なっている。本実施形態では、開口部１１０の下端部分の幅は、ホール（図示せず）の直径と略同一であり、壁部１０２に形成した２つの切り欠き部１１４、１１６のうち、一方の切り欠き部１１４は下端部の幅はボール２００の直径と略同一であり、他方の切り欠き部１１６の下端部の幅は切り欠き部１１４の幅と本体開口部１１０の下端部の幅との間にある。
【００２３】
このように、本体１０６には、開口部１１０以外に、かかる開口部１１０より幅が小さい切り欠き部１１４、１１６を設けることにより、練習器１００では開口部１１０を使用して、「ボールの転がる方向」と、「ボールを打つ強さ」の両方について練習する以外に、パッティング時の打球方向の精度を高めるために複数段階（本実施形態では、３段階）の難易度で練習することができる。
【００２４】
また、本実施形態では、ボール２００が扉部１１２に当たって押し開ける際や、本体１０６の壁部１０２の内側にボール２００が当たった際の衝撃で本体１０６が動かされないように、壁部１０２の下端部の接地面１０２ａには、この接地面１０２ａの相手方に対する固定手段として突起状の爪部１１８が形成されている。かかる固定手段としては、爪部１１８以外に、両面テープ等の粘着材や商品名マジックテープで知られるメカニカルファスナ等の部材を活用できる。
【００２５】
扉部１１２は、図２および図４に示すように、扉部１１２の頂部１１２ａがボール２００の進入する開口部１１０と反対側の開口部１１１における連結部１０４の頂部側に形成されたパネル支持部１０６ａに開閉可能に取り付けられている。パネル支持部１０６ａでは、頂部１１２ａが回転軸１２０を介してパネル支持部１０６ａに取り付けられており、その回転軸１２０は、これら両部１０６ａ、１１２ａに対して挿抜可能である。扉部１１２は、開口部１１０から進入して通路１０８を通過したボール２００が当たるときの衝撃力により通路１０８の外側の上方に向かって開くことが可能であり、常態では自重により開口部１１１を閉じた状態である。なお、本体１０６と扉部１１２とは、開示例の回転軸１２０に代えて、本体１０６と扉部１１２とは別個のものとして用意された蝶番等の連結手段で連結することができる。
【００２６】
扉部１１２の開閉方向を上下方向（図２で示す双頭矢印Ｐ方向）にすることにより、扉部１１２のどの位置にボール２００が当たっても比較的同じような開閉動作を得ることができる。また、強く打ちすぎたボール２００も扉部１１２に当たってから練習器１００の外へ出ることにより進む勢いが低下し、打球が極端にパッティング練習器１００をオーバーすることを防ぐことができるので、限られたスペースでのパッティング練習が可能となる。
【００２７】
扉部１１２を得るための材料に関しては、特に規定はないが、本体１０６と同様に、硬質プラスチック等の材料で形成することが好ましい。扉部１１２を硬質材料で形成することにより、ボール２００が扉部１１２に当たった際に音を発するから、聴覚によるパッティングの打球の強弱判断が可能となり、また、その音がどのようなものであるかによってカップインしたときの感覚をつかむこともできる。なお、ボール衝接パネルの形状は、開口部１１１の全体を覆う一枚の板状のものに限定されず、例えば、ボール２００の直径の１／４以上の大きさの幅を有する細い短冊状のパネルにすることも可能である。
【００２８】
扉部１１２は、その重量を１０ｇから７０ｇにして、芝や床などの練習する場所によるボール２００の転がり方に対応できるように、開き易さを調整することが好ましい。扉部１１２の重量を調整するには、回転軸１２０を外して、重さの異なる他の扉に交換することや、扉部１１２に重りを着脱するための手段を設けて、重りを扉部１１２に取り付けすることができる。例えば、練習者の打ったボール２００が扉部１１２に当たったときの衝撃力で扉部１１２を外側に押し開けて出てきて、図２に仮想線で示すように、地面３００と扉部１１２とに挟まれた状態で静止したときの打球の強さがホールカップを３０〜４０ｃｍ程度オーバーする強さであるパッティング時好適打球強度となるように扉部１１２の重さを調整する。
【００２９】
このように、扉部１１２の重量を調整することによって、練習器１００は扉部１１２が所要の強さの衝撃力を受けたときにのみ開くことができるようになる。このため、練習器１００はパッティング時の打球がパッティング時好適打球強度であることを示すように扉部１１２の開き易さを設定できるので、パッティング時の打球がパッティング時好適打球強度であるか否かの判別を一目で実現されるようになる。なお、扉部１１２の開き易さの調整に関しては、使用前に練習者が扉部１１２の開き易さを予め調整できるので、所望の扉部１１２の開き具合で打球がパッティング時好適打球強度であることを示す状態になるように設定できる。例えば、練習者は、ボール２００が扉部１１２に衝突して、扉部１１２を開ききって通過して、すぐ止まった場合にパッティング時の打球がパッティング時好適打球強度であることを示すように扉部１１２の重量を設定してもよい。
【００３０】
扉部１１２を開閉させるには、例えば、図５に示すように、扉部１１２の頂部１１２ａと本体１０６のパネル支持部１０６ａとの連結手段として、パネル支持部１０６ａにネジ１３０を貫通させ、ネジ１３０の先端側にナット１３２を螺合させ、これらによって扉部１１２を本体１０６に対して回動自在に取り付けてもよい。このような場合には、ナット１３２をネジ１３０から外すことにより扉部１１２の交換が可能となり、また、ナット１３２を締め付けることにより、頂部１１２ａとパネル支持部１０６ａとを当接させるとともに、そのときの圧接力を増大させて、扉部１１２の開くのに要する力を調整することも可能である。また、本体１０６の支持部１０６ａと扉部１１２との間に扉部１１２を閉じる方向に付勢するバネ等の弾性部材を介在させて、そのバネの強さによって扉部１１２の開き易さを調整することもできる。
【００３１】
さらに、パッティング練習器１００の開口部１１０をパッティングラインに対し垂直に置くために、パッティング練習器１００の本体１０６の連結部１０４の頂部にパッティングラインと合わせるために、例えば、凹凸加工、印刷、シール、表面処理等で形成されたガイドライン（図示せず）を設けてもよい。
【００３２】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範囲内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００３３】
上記の実施形態では、壁部と連結部とが略半円筒状に一体的に形成されているが、本体の形状は壁部と連結部が一体のものに限定されない。すなわち、本発明にかかる練習器１００はボールの径より大きい離間距離で略平行に設けられる一対の壁部の頂部を壁部とは別個の部材からなる連結部で接続することにより本体を形成し、一対の壁部間に形成される通路の両端における開口部の一方を開いた状態にし、他方を一方の開口部から進入したボールが当たるときの衝撃力により通路の外側の上方に向かって開くことが可能なボール衝接パネルによって閉じた状態になる構成であればよい。したがって、例えば、壁部に板状部材を使用し、かかる板状部材の頂部をそれとは別体の棒等の連結部材で接続してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、ゴルフのパッティングの練習に使用されるパッティング練習器に適用可能であり、特にパッティング時のボールコントロールとして必要とされる「ボールの転がる方向」と、「ボールを打つ強さ」の両方をバランス良く練習することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態であるパッティング練習器の斜視図。
【図２】図１の矢ＩＩの方向から練習器を見たときの図。
【図３】図１の矢印ＩＩＩの方向から練習器を見たときの図。
【図４】図３のＩＶ部を拡大した図。
【図５】扉部と本体の接合部位の他の実施形態の正面図。
【符号の説明】
【００３６】
１００      パッティング練習器
１０２      壁部
１０４      連結部
１０８      通路
１１０、１１１      開口部
１１２      ボール衝接パネル（扉部）
１１４、１１６      切り欠き部
１１８      爪部
２００      ボール
【図１】
2007020652.tif 000003
【図２】
2007020652.tif 000004
【図３】
2007020652.tif 000005
【図４】
2007020652.tif 000006
【図５】
2007020652.tif 000007