(57)【要約】【課題】各種の歯磨き方法、とくにバス法において、歯肉の弱っている人にも低刺激で歯肉を傷付けずに高いマッサージ効果が得られ、耐久性にも優れた歯ブラシを提供せんとする。【解決手段】植毛台２０にブラシ毛４を植毛したものであり、植毛台２０の幅方向内側領域Ｒ１に熱可塑性エラストマー毛４１，・・・を植毛し、該植毛台２０の幅方向両外側領域Ｒ２，Ｒ３に、それぞれ前記熱可塑性エラストマー毛より硬質の合成樹脂毛４２，・・・を植毛した。特に、植毛台２０に植えられた各毛束５の毛切りは、ブラシ毛４の毛丈が幅方向内側から外側に向けて連続的または段階的に短くなるようにした。【選択図】図１
2007289265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植毛台にブラシ毛を植毛してなる歯ブラシであって、前記植毛台の幅方向内側領域に、ポリエステル系エラストマーまたはポリアミド系エラストマーよりなる熱可塑性エラストマー毛を植毛し、該植毛台の幅方向両外側領域に、前記熱可塑性エラストマー毛より硬質の合成樹脂毛を植毛したことを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記熱可塑性エラストマー毛の直径が、０．１ｍｍ〜０．４ｍｍである請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記植毛台の幅方向内側領域のうち、長手方向先端側および基端側の領域に前記熱可塑性エラストマー毛より硬質の合成樹脂毛を植毛してなる請求項１又は２記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記植毛台の植毛孔のうち、単又は複数の内側列における長手方向先端の植毛孔および頸部に近い基端の植毛孔を除く各植毛孔に、前記熱可塑性エラストマー毛からなる毛束を植毛し、前記内側列の先端および基端の植毛孔、ならびに前記内側列を挟む両外側列を構成する各植毛孔に、前記合成樹脂毛からなる毛束を植毛してなる請求項３記載の歯ブラシ。
【請求項５】
前記合成樹脂毛が、ポリアミド系樹脂またはポリエステル系樹脂からなる請求項１〜４の何れか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項６】
前記合成樹脂毛が、ポリアミド系樹脂であるナイロン、またはポリエステル系樹脂であるポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート及びポリブチレンテレフタレートより選択される１種又は２種以上の溶融混合した樹脂からなる請求項１〜４の何れか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項７】
前記合成樹脂毛が、ポリアミド系樹脂の芯部およびポリエステル系樹脂の鞘部からなる芯鞘毛である請求項１〜４の何れか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項８】
前記植毛台に植毛される各ブラシ毛の毛丈が、幅方向内側から外側に向けて連続的或いは段階的に短くなる請求項１〜７の何れか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項９】
断面視で中央部のブラシ毛先端と最も外側のブラシ毛先端を通る直線の植毛面に対する傾斜角が５〜４０°である請求項８記載の歯ブラシ。
【請求項１０】
中央部のブラシ毛の毛丈に比べ、最も外側のブラシ毛の毛丈が０．５〜２．５ｍｍ短い請求項８又は９記載の歯ブラシ。
【請求項１１】
各ブラシ毛の先端を通る線が、幅方向中央部から外側に向けて略直線状に傾斜し、各ブラシ毛の毛丈が中央部から外側に向けて連続的に短くなる請求項８〜１０の何れか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項１２】
各植毛孔に植毛される毛束のブラシ毛が略同じ毛丈であり、かつ前記植毛台の幅方向内側の毛束のブラシ毛の毛丈よりも外側の毛束のブラシ毛の毛丈の方が短く、各ブラシ毛の毛丈が中央部から外側に向けて段階的に短くなる請求項８〜１０の何れか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項１３】
前記熱可塑性エラストマー毛が３０Ｄ〜１００Ｄの硬度を有する熱可塑性エラストマーからなる請求項１〜１２の何れか１項に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯ブラシの植毛台の幅方向外側領域にポリエステル系熱可塑性エラストマーなどの軟質のブラシ毛を植毛するとともに、内側領域にナイロン等の硬質のブラシ毛を植毛して、主に横磨き（ローリング法）の際に、内側領域の硬質のブラシ毛により清掃効果を維持しつつ、外側の軟質のブラシ毛により歯肉部へのマッサージ効果を奏することができる歯ブラシが提案されている（例えば、特許文献１、２参照。）
【０００３】
しかしながら、歯の磨き方には、ローリング法以外にスクラビング法、バス法など種々の方法があり、各方法の長所を組み合わせ使用する必要がある。特に、バス法は歯ブラシを歯茎の側に４５°傾けて細かく振動させる方法であり、歯垢のたまりやすい歯溝の清掃効果が比較的高い清掃方法であるが、上述の歯ブラシを適用すると、内側領域の硬質のブラシ毛が歯茎をいため、歯肉の弱っている人にとっては使用することができない。
【０００４】
また、上述の歯ブラシは、たしかに横磨き時に外側領域の軟質のブラシ毛により歯肉部へのマッサージを行うことができるが、このような軟質ブラシ毛は使用により短期間で外側に広がってしまい、耐久性の点で問題があった。
【０００５】
【特許文献１】実公平６−１２６４７号公報
【特許文献２】特表２００２−５１４９４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明が前述の状況に鑑み、解決しようとするところは、各種の歯磨き方法、とくにバス法において、歯肉の弱っている人にも低刺激で歯肉を傷付けずに高いマッサージ効果が得られ、耐久性にも優れた歯ブラシを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前述の課題解決のために、植毛台にブラシ毛を植毛してなる歯ブラシであって、前記植毛台の幅方向内側領域に、ポリエステル系エラストマーまたはポリアミド系エラストマーよりなる熱可塑性エラストマー毛を植毛し、該植毛台の幅方向両外側領域に、前記熱可塑性エラストマー毛より硬質の合成樹脂毛を植毛したことを特徴とする歯ブラシを構成した。
【０００８】
ここで、前記熱可塑性エラストマー毛の直径が、０．１ｍｍ〜０．４ｍｍであることが好ましい。植毛列（毛束の列）は特に限定されないが、３〜５列が好ましく、特に３列が好ましい。また、このうち熱可塑性エラストマー毛からなるものは１〜３列が好ましい。
【０００９】
また、前記植毛台の幅方向内側領域のうち、長手方向先端側および基端側の領域に前記熱可塑性エラストマー毛より硬質の合成樹脂毛を植毛したものが好ましい。
【００１０】
特に、前記植毛台の植毛孔のうち、単又は複数の内側列における長手方向先端の植毛孔および頸部に近い基端の植毛孔を除く各植毛孔に、前記熱可塑性エラストマー毛からなる毛束を植毛し、前記内側列の先端および基端の植毛孔、ならびに前記内側列を挟む両外側列を構成する各植毛孔に、前記合成樹脂毛からなる毛束を植毛したものが好ましい実施例である。
【００１１】
また、前記合成樹脂毛は、ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、およびポリブチレンテレフタレートより選択される１種または２種以上の溶融混合したポリエステル系樹脂またはポリアミド系樹脂からなるもの、あるいは、ポリアミド系樹脂の芯部およびポリエステル系樹脂の鞘部からなる芯鞘毛であるものが好ましい。
【００１２】
また、前記植毛台に植毛される各ブラシ毛の毛丈が、幅方向内側から外側に向けて連続的或いは段階的に短くなるものが好ましい。
【００１３】
とくに、断面視で中央部のブラシ毛先端と最も外側のブラシ毛先端を通る直線の植毛面に対する傾斜角が５〜４０°であるものが好ましく、１０〜３０°であるものが最も好ましい。また、中央部のブラシ毛の毛丈に比べ、最も外側のブラシ毛の毛丈が０．５〜２．５ｍｍ短いものが好ましく、１．０〜２．０ｍｍ短いものがより好ましい。
【００１４】
具体的には、各ブラシ毛の先端を通る線が、幅方向中央部から外側に向けて略直線状に傾斜し、各ブラシ毛の毛丈が中央部から外側に向けて連続的に短くなるものが好ましい。
【００１５】
また、各植毛孔に植毛される毛束のブラシ毛が略同じ毛丈であり、かつ前記植毛台の幅方向内側の毛束のブラシ毛の毛丈よりも外側の毛束のブラシ毛の毛丈の方が短く、各ブラシ毛の毛丈が中央部から外側に向けて段階的に短くなるものも好ましい例である。
【００１６】
前記熱可塑性エラストマー毛は、３０Ｄ〜１００Ｄの硬度を有する熱可塑性エラストマーからなることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
以上にしてなる本願発明に係る歯ブラシによれば、とくに、バス法において歯茎部や歯間部の敏感なところにあたる植毛台幅方向内側の領域に上記熱可塑性エラストマー毛を植毛したので、傷つけ難く、歯茎のマッサージ効果を奏する。また、バス法において歯面に当たる外側領域に、エラストマーより硬い合成樹脂毛を植毛したので、歯面、歯間、歯頸部の清掃性を高めることができるとともに、内側領域のエラストマー毛を外側領域の合成樹脂毛で支え、エラストマー毛の広がりを抑えることができ、耐久性が高まることは勿論のこと、当該エラストマー毛による清掃効果も向上する。
【００１８】
また、熱可塑性エラストマー毛の直径を０．１ｍｍ〜０．４ｍｍとしたので、該エラストマー毛による歯と歯茎の間や歯間部の隙間の細部清掃性を高めることができる。
【００１９】
また、中央列の最先端孔および頸部に最も近い孔と外側列に前記熱可塑性エラストマー毛より硬質の合成樹脂毛を植毛したので、幅方向に加えて長手方向から、すなわち四方から、軟質のエラストマー毛を硬質の合成樹脂毛で支え、広がりを抑えることができるので、前記エラストマー毛による清掃性、および耐久性をより高めることができる。
【００２０】
また、植毛台に植毛される各ブラシ毛の毛丈が、幅方向内側から外側に向けて連続的或いは段階的に短くなるので、バス法での清掃時に歯面に当接する側と反対側の外側列の合成樹脂毛が歯茎に接触することを回避でき、長いエラストマー毛により十分なマッサージ効果、細部清掃性を得ることができるとともに、歯面に当接する側の合成樹脂毛により十分な清掃性を維持できる。また、このように外側列の合成樹脂毛が短いので、横磨き時においても該合成樹脂毛と歯肉との接触を少なくし、歯肉を傷つけることを防止できる。
【００２１】
前記熱可塑性エラストマー毛が３０Ｄ〜１００Ｄの硬度を有する熱可塑性エラストマーからなるので、歯肉部への刺激を抑えて良好なマッサージ効果が得られると同時に、優れた清掃性も得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に、本発明の実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明に係る歯ブラシの構成を示す説明図であり、図１〜６は第１実施形態、図７〜１４は第２実施形態を示し、図中符号１は歯ブラシ、２はブラシ本体、３はブラシ部をそれぞれ示している。
【００２４】
本発明に係る歯ブラシ１は、図１に示すように、植毛台２０にブラシ毛４を植毛したものであり、植毛台２０の幅方向内側領域Ｒ１に熱可塑性エラストマー毛４１，・・・を植毛し、該植毛台２０の幅方向両外側領域Ｒ２，Ｒ３に、それぞれ前記熱可塑性エラストマー毛より硬質の合成樹脂毛４２，・・・を植毛したことを特徴としている。
【００２５】
まず、図１〜６に基づき、本発明の第１実施形態を説明する。
【００２６】
本実施形態の歯ブラシ１は、図１に示すように、合成樹脂製のブラシ本体２と、本体２の植毛台２０に設けられたブラシ部３とを備えており、ブラシ本体２は、例えばポリプロピレンなどの合成樹脂の射出成形により一体成形された植毛台２０、首部２１及び図示省略した柄部から構成されている。
【００２７】
植毛台２０に設けられたブラシ部３は、図２にも示すように、複数のブラシ毛４，・・・を集束してなる毛束５をＵ型に２つ折りし、平線（金属線材、ワイヤステープルなどとも呼ばれる。）とともに植毛台２０の各植毛孔２０ａに嵌入固定（打ち込み）して植設した後、各毛束５の先端部を毛切り（トリミング）して毛先を切り揃えて構成される。
【００２８】
なお、植毛台２０にブラシ毛４を固定する方法は、上記した平線を用いる方法以外に、同じくブラシ毛を集束した毛束の基部を熱融着して融合塊を形成し、ブラシ本体の成形時に基部を成形キャビティ内に配置して一体成形によりブラシ毛を植毛台に固定するインモールド法や、その他、フューズイン法などの従来と同様の植毛方法を採用できる。
【００２９】
本例では、植毛台２０の長手方向に沿って３列の毛束の列が設けられ、中央の一列が熱可塑性エラストマー毛４１，・・・の毛束列であり、これに平行な外側の各列が、それぞれ前記熱可塑性エラストマー毛より硬質の合成樹脂毛４２，・・・の毛束列とされている。なお、本発明では毛束列の数、各列を構成する毛束の数、配置関係は何ら限定されないことは言うまでもない。
【００３０】
熱可塑性エラストマー毛４１は、具体的には３０Ｄ〜１００Ｄの硬度を有するポリエステル系エラストマーまたはポリアミド系エラストマーの熱可塑性エラストマーから作られ、直径０．１ｍｍ〜０．４ｍｍに設定されている。直径が０．１ｍｍより細いと十分な耐久性が得られず、０．４ｍｍより太いと隙間の清掃性が低下する。より好ましくは０．１５〜０．２５ｍｍに設定される。また、硬度も３０Ｄより低いと清掃性が得られず、１００Ｄより高いと歯茎への刺激が強すぎる。好ましくは５５〜８０Ｄに設定される。
【００３１】
前記熱可塑性エラストマーは、ゴム弾性を有するエンジニアリングプラスチックであり、「Ｈｙｔｒｅｌ」（東レ・デュポン社製）、「Ａｒｎｉｔｅｌ」（Ａｋｚｏ社製）、「Ｇａｆｌｅｘ」（ＧＡＦ社製）、「ペルプレン」（東洋紡績株式会社製）などのポリエステル系エラストマーや、「グリラックス」（大日本インキ化学工業株式会社製）、「Ｐｅｂａｘ」（Ａｔｏｃｈｅｍ社製）などのポリアミド系エラストマーを用いることができる。
【００３２】
また、合成樹脂毛４２は、熱可塑性エラストマー毛４１よりも硬質とされ、その素材には、ナイロンやアラミドなどのポリアミド系樹脂、あるいはポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート（ポリトリメチレンテレフタレート）又はポリエチレンテレフタレートより選択される１種または２種以上の溶融混合したポリエステル系樹脂、ポリプロピレンやポリエチレンなどのポリオレフィン系樹脂など、歯ブラシのブラシ毛として公知の合成樹脂を用いることができる。
【００３３】
特に、ナイロンやポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、およびポリブチレンテレフタレートより選択される１種または２種以上の溶融混合したポリエステル系樹脂からなるものが優れた清掃性が得られる点で好ましい。
【００３４】
植毛台２０に植えられた各毛束５の毛切りは、図２に示すように、ブラシ毛４の毛丈が幅方向内側から外側に向けて連続的に短くなるように為される。すなわち、中央列の熱可塑性エラストマー毛４１の毛束は、その中央のブラシ毛が最も高く、両外側に向けて次第に短くなるようにカットされ、外側列の合成樹脂毛４２の毛束は、内側から外側に向けて次第に短くなるようにカットされている。
【００３５】
本例では、各ブラシ毛の先端を通る線が、幅方向中央部から外側に向けて略直線状に傾斜するようにカットされており、その植毛面に対する傾斜角θは５〜４０°に設定され、中央部のブラシ毛（熱可塑性エラストマー毛４１）の毛丈と最も外側のブラシ毛（合成樹脂毛４２）の毛丈との差ｈ１は０．５〜２．５ｍｍに設定されている。
【００３６】
このように毛丈を外側ほど短く設定することにより、図４に示すように歯茎の側に歯ブラシを４５°傾けて縦方向に細かく振動させるバス法において、長いエラストマー毛４１により十分なマッサージ効果、細部清掃性を得ることができるとともに、歯面に当接する側の合成樹脂毛により十分な清掃性を維持でき、下方の合成樹脂毛が歯茎に接触して傷つけることを回避できる。毛丈差ｈ１が０．５ｍｍより小さいと、歯と歯茎に当たった感じがストレートと差が判り難く、エラストマー毛によるマッサージ効果が十分に得られず、また清掃中に下方の合成樹脂毛が歯茎に接触する虞が高くなる。また、２．５ｍｍより大きいと、エラストマー毛が長くなりすぎ、合成樹脂毛により先端部が十分に支持されずマッサージ効果や細部清掃性が低下するとともに、上方の合成樹脂毛も十分に歯面に当たらず、清掃性が低下する。つまり、中央部のみしか対象部に当たらず、歯面部への清掃性が期待できない。
【００３７】
なお、図５（ａ）に示すように略曲線状に傾斜するようにカットしたものや、図５（ｂ）に示すように、外側列の合成樹脂毛４２だけ同様に、中央列の熱可塑性エラストマー毛４１よりも短く且つ外側が短くなるよう傾斜させてカットし、中央列の熱可塑性エラストマー毛４１の毛束先端は水平にカットしたものも同様に好ましい。この場合も、断面視で中央部のブラシ毛先端と最も外側のブラシ毛先端を通る直線の植毛面に対する傾斜角θは５〜４０°に設定されることが好ましい。
【００３８】
また、図６（ａ）に示すように、前記植毛台の幅方向内側領域Ｒ１のうち、長手方向先端側の領域Ｒ１０および基端側の領域Ｒ１１に、前記熱可塑性エラストマー毛４１よりも硬質の合成樹脂毛４２を植毛したものも好ましい。図示した例では、中央列における長手方向先端および基端の植毛孔、ならびに前記内側列を挟む両外側列を構成する各植毛孔に、前記合成樹脂毛からなる毛束を植毛したものである。これにより、熱可塑性エラストマー毛４１，・・・は幅方向および長手方向の四方から硬質の合成樹脂毛４２で囲まれることとなり、エラストマー毛４１による清掃性、および耐久性がより高まる。
【００３９】
この場合、領域Ｒ１０、１１の合成樹脂毛４２は熱可塑性エラストマー毛４１と同じ毛丈でもよいが、図６（ｂ）に示すように外側領域Ｒ２，Ｒ３の合成樹脂毛４２と同様に、熱可塑性エラストマー毛４１よりも短く且つ外側、すなわち長手方向先端側あるいは基端側が短くなるよう傾斜させて毛束先端をカットし、該合成樹脂毛４２の歯茎への接触を防止することが好ましい。
【００４０】
各毛束５には、幅方向に傾斜するように先端カットされているが、長手方向にも凹凸を形成してもよい。また、熱可塑性エラストマー毛４１や合成樹脂毛４２の先端をテーパー状に加工すれば、狭い部分への挿入性が高められる。
【００４１】
次に、本発明の第２実施形態を図７〜１４に基づき説明する。
【００４２】
本実施形態の歯ブラシ１では、上述の第１実施形態と同様、植毛台２０の長手方向に沿って３列の毛束の列が設けられ、中央の一列が熱可塑性エラストマー毛４１，・・・の毛束列であり、これに平行な外側の各列が、それぞれ前記熱可塑性エラストマー毛より硬質の合成樹脂毛４２，・・・の毛束列とされている。
【００４３】
図７および図８に示すように、各毛束５の先端はそれぞれ予め略水平な状態で植毛あるいは植毛後に略水平にカットされており、ブラシ毛４の毛丈が幅方向内側から外側に向けて段階的（本例では段差が１段）に短くなるように為される。すなわち、中央列の毛束を構成する熱可塑性エラストマー毛４１の毛丈に比べて外側列の毛束を構成する合成樹脂毛４２の毛丈は短く、その差ｈ２は０．５〜２．５ｍｍに設定され、断面視で中央部のブラシ毛先端と最も外側のブラシ毛先端を通る直線の植毛面に対する傾斜角θは、５〜４０°に設定されている。
【００４４】
これにより上記第１実施形態の場合と同様、図１０に示すように、歯茎の側に歯ブラシを４５°傾けて縦方向に細かく振動させるバス法において、長いエラストマー毛４１により十分なマッサージ効果、細部清掃性を得ることができるとともに、歯面に当接する側の合成樹脂毛により十分な清掃性を維持でき、下方の合成樹脂毛が歯茎に接触して傷つけることを回避できる。
【００４５】
本例では、とくに外側列の毛束を構成する合成樹脂毛４２が、図１１に示すように、断面が芯鞘構造の合成樹脂製フィラメントからなり、鞘部６０の先端から３本の芯毛６１が突出形成されたものである。これは、例えば芯部６１をナイロンなどのポリアミド系樹脂を主成分とする素材で構成し、鞘部６０をポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂を主成分とする素材で構成した複合合成樹脂モノフィラメントを用い、これを苛性ソーダ等の薬液に浸漬し、引き上げることで鞘部６０が先端から溶解除去して芯部６１を露出させることにより製造することができ、このような合成樹脂毛によれば、歯間部や歯と歯茎との間の境目などの狭い部分の歯垢除去効果、清掃性が向上する。
【００４６】
図例では３本の芯毛が突出したものであるが、その本数は図１２に示すように１本でも、その他２本、４本以上のものでもよい。また、薬液の濃度や浸漬時間、薬液からの引き上げ速度等により鞘部６０先端のテーパー形状や芯毛６１の露出長を適宜調整することができる。鞘部先端のテーパー形状は口腔内細部への挿入性、到達性を向上させる。芯毛６１の先端形状は任意であり、半球状など適宜な形状に加工することができる。
【００４７】
また、合成樹脂毛４２に用いる先細毛としては、芯鞘構造以外に、図１３（ａ），（ｂ）に示すように、単位断面要素６３を複数個連結した断面形状を有する合成樹脂製フィラメントの先端をアルカリや酸などの溶液に浸漬し、連結した単位断面要素の数に応じた数の先細テーパー状の分岐毛がブラシ毛先端に形成された先細毛を構成することができ、薬液の濃度や浸漬時間、薬液からの引き上げ速度等により、分岐毛の形や長さを任意に調整することができる。
【００４８】
同様に、図１３（ｃ）は２つの単位断面要素からなるもの、（ｄ）は３つの単位断面要素を一列に並べたもの、（ｅ）は４つの単位断面要素からなるものを示しており、同様に先細テーパー状の分岐毛がブラシ毛先端に形成された先細毛を構成することができる。また、図１４に示すように各単位断面要素の中心部に芯部を設け、分岐毛のそれぞれを上記と同様の芯鞘構造とすることができる。
【００４９】
以上の各実施形態で説明した歯ブラシは、柄部が短く形成され、駆動手段を有するブラシ本体に装着してブラシ部３を振動させる電動歯ブラシのブラシとしても適用することができる。
【実施例】
【００５０】
以下、本発明の各実施例について、清掃性試験、耐久性試験、磨き心地等の官能試験を行った結果について説明する。
【００５１】
試験に用いた実施例１〜６の歯ブラシ、比較例１〜５の歯ブラシは下記表１のとおりである。それぞれ中央列と両外側列の３列の毛束列からなり、「エラストマー」は、直径０．２ｍｍの熱可塑性ポリエステルエラストマー（東レ・デュポン社製「ハイトレル」）からなるブラシ毛である。「ポリエステル毛」は直径０．１５ｍｍのポリトリメチレンテレフタレートとポリブチレンテレフタレートの混合物からなるブラシ毛、「芯鞘」は、ナイロンの芯部およびポリブチレンテレフタレートの鞘部からなり、先端に３本の芯毛が突出した直径０．１９ｍｍのブラシ毛である。「屋根型」とは、ブラシ毛の先端を幅方向中央部から外側に向けて略直線状に傾斜するようにカットした形状であり、傾斜角を２５°、中央部と外端のブラシ毛の毛丈差を１．５ｍｍに設定した。「（傾斜大）」は、この傾斜角を４０°、中央部と外端のブラシ毛の毛丈差を２．５ｍｍに設定したものである。「凸型」とは、中央列の毛束の毛丈に比べて外側列の毛束の毛丈を短くし、その毛丈差（段差）を１．０ｍｍに設定し、中央部のブラシ毛先端と最も外側のブラシ毛先端を通る直線の植毛面に対する傾斜角は２５°に設定した。「（段差大）」は、この毛丈差を２．５ｍｍに設定し、中央部のブラシ毛先端と最も外側のブラシ毛先端を通る直線の植毛面に対する傾斜角は４０°に設定したものである。
【００５２】
【表１】
2007289265.tif 000003
【００５３】
（清掃性試験）
実施例、比較例の各歯ブラシについて、顎模型の上顎第二小臼歯部分に擬似プラークを付着させ、該顎模型をブラッシングシュミレーション装置に取り付け、上顎第二小臼歯に歯ブラシ植毛部の一方の端が当るように当て、植毛部が第二小臼歯を覆うように歯ブラシを設置する。横方向のストロークを20mmとして、荷重150gをかけて3秒間ブラッシングを行い、擬似プラークの面積を画像解析装置にて各部位ごとに計測算出し、擬似プラ―クを付着させた面積に対する擬似プラークが除去された面積の割合をプラーク除去率とした。結果は下記表２に示す。
【００５４】
（プラーク除去率(%)）
◎；90%以上、
○；70〜90%未満、
△；50〜70%未満、
×；50%未満
【００５５】
【表２】
2007289265.tif 000004
【００５６】
表２より、屋根型、凸型の実施例１、２、５、６では、ともに歯面部の清掃能力（平均）、清掃安定性（誤差）が従来のポリエステル毛（比較例３〜５）と同等またはそれ以上に優れており、マッサージ効果を有する比較例１、２との比較においては、歯面部、歯頸部ともに、より優れた清掃性を示している。
実施例３、４では、歯面部の清掃性が低下するが、これは毛丈差（傾斜や段差）が大きすぎると、外側領域の合成樹脂毛の歯面への十分な接触が得られないことが分かる。
【００５７】
（耐久性試験）
歯ブラシを37℃の温水に浸漬し、荷重300gをかけて、1万回往復運動させた場合、(A)初期状態の歯ブラシ短軸方向の植毛部幅(植毛されているブラシ毛の先端における幅)、(B)1万回往復運動後の毛の開いた状態の歯ブラシ短軸方向の植毛部幅とを測定し、下式により耐久性指標を算定した耐久性指数(指数が低いほど耐久性に優れる。)をもとに、以下の基準で評価した。
耐久性指数(%)＝[(B)/(A)]/100
【００５８】
（判定基準）
◎：100〜150%、
○：150〜200%、
△：200〜250%、
×：250%超
【００５９】
【表３】
2007289265.tif 000005
【００６０】
表３より、実施例１、２、４、６では、エラストマー毛を用いているにも関わらず、従来のポリエステル毛（比較例２〜５）と同等またはそれ以上の広がりにくさ、耐久性を有していることが分かる。
【００６１】
(官能試験)
実施例1〜6、比較例1〜5の各歯ブラシについて、マッサージ実感、刺激の有無、刷掃性実感、歯頸部への当て易さの官能試験を10名の被験者により行い、それぞれ、以下に示す基準により評価した。
【００６２】
（マッサージ実感）
◎；非常に実感できる、
○；実感できる、
△；あまり実感できない、
×；全く実感できない
【００６３】
（刺激の有無）
◎；全く感じない、
○；あまり感じない、
△；少し感じる、
×；非常に感じる
【００６４】
（刷掃実感、歯頸部への当て易さ）
◎；非常に良い、
○；良い、
△；あまり良くない、
×；悪い
【００６５】
【表４】
2007289265.tif 000006
【００６６】
表４より、実施例１、２では、従来のマッサージ効果を有する比較例１、２、ポリエステル毛（比較例３〜５）に比べて、優れた磨き心地、刷掃実感、歯頸部への当て易さを備えていることが分かる。
実施例３、４では、磨き心地、刷掃実感が低下するが、これは毛丈差（傾斜や段差）が大きすぎると、中央列のエラストマー毛が長すぎて、比較例２と同様、頼りない感じがするとともに、外側の合成樹脂毛が確りと歯面に当たらず、十分な清掃実感が得られないことが分かる。
実施例５、６のストレートでは、やはり歯肉部に外側領域の合成樹脂毛が当たってしまい、当て易さにおいて実施例１、２には及ばないことが分かる。
【００６７】
（総合判定）
清掃性、耐久性、官能試験の各判定をもとに下記の基準で点数を与え、平均化し、下記の判定基準により総合判定を行なった。
◎；3点、
○；2点、
△；1点、
×；0点、
【００６８】
（総合判定基準）
◎；2.5点以上、
○；2.0〜2.5点未満、
△；1.5〜2.0点未満、
×；1.5点未満、
【００６９】
【表５】
2007289265.tif 000007
【００７０】
以上本発明の実施形態について説明したが、本発明はこうした実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る歯ブラシの要部を示す斜視図。
【図２】同じく長手方向先端側からみた側面図。
【図３】同じく平面図。
【図４】同じくバス法による使用態様を示す説明図。
【図５】（ａ），（ｂ）は、それぞれ第１実施形態における変形例を示す説明図。
【図６】（ａ），（ｂ）は、他の変形例を示す説明図。
【図７】本発明の第２実施形態に係る歯ブラシの要部を示す斜視図。
【図８】同じく長手方向先端側からみた側面図。
【図９】同じく正面図。
【図１０】同じくバス法による使用態様を示す説明図。
【図１１】（ａ），（ｂ）は、第２実施形態における合成樹脂毛の要部を示す説明図。
【図１２】（ａ），（ｂ）は、同じく合成樹脂毛の変形例を示す説明図。
【図１３】（ａ）〜（ｅ）は、同じく合成樹脂毛の他の変形例を示す説明図。
【図１４】（ａ），（ｂ）は、同じく合成樹脂毛の更に他の変形例を示す説明図。
【符号の説明】
【００７２】
１  歯ブラシ
２  ブラシ本体
３  ブラシ部
４  ブラシ毛
５  毛束
２０  植毛台
２０ａ  植毛孔
２１  首部
４１  熱可塑性エラストマー毛
４２  合成樹脂毛
６０  鞘部
６１  芯毛
６３  単位断面要素
θ  傾斜角
ｈ１，ｈ２  毛丈差
Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ１０，Ｒ１１  領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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