(57)【要約】【課題】  操作感の高い入力を可能とし、視認性、操作性を向上させた情報入力表示装置を提供する。【解決手段】  フレキシブル素材からなる情報表示部と、情報表示部の背面に構成され、情報表示部の変形を伴う押下キーからなる情報入力部を構成し、表示部に対する表示情報を更新し、表示情報中のデータ入力部の対応位置のキーを入力部に対応する情報の入力キーとして設定する。ユーザは、押下処理によるデータ入力によって高い操作感が得られる。また、表示内容に応じて有効キーのみに情報入力の設定を行い、その他のキーは、無効キーに設定するなどの処理によって、誤った情報入力を防止できる。さらに、限定された表示領域を有効利用することで、表示文字を小さくするなどの処置を行なうことなく、視認性を高めるとともに操作性を向上させることが可能となる。【選択図】  図１
2007041985.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブル素材からなる情報表示部と、
前記情報表示部の背面に構成され、前記情報表示部の変形を伴う押下処理によってデータ入力が実行されるキーからなる情報入力部と、
前記情報表示部に対する表示情報の制御処理を実行し、表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定するキー設定処理を実行する制御部と、
を有することを特徴とする情報入力表示装置。
【請求項２】
前記情報入力部は、
複数の情報入力キーによって構成されるキーマトリックスからなり、
前記制御部は、
前記情報表示部の表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置にある情報入力部の複数のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定する構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報入力表示装置。
【請求項３】
前記情報入力部は、
複数の情報入力キーによって構成されるキーマトリックスからなり、
前記制御部は、
前記情報表示部の表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定するとともに、データ入力部に対応しない位置のキーを無効化する処理を実行する構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報入力表示装置。
【請求項４】
前記情報表示部は、
電源供給を要しない表示情報を表示可能とした構成を有し、
前記制御部は、
電源オフの実行に際して、電源供給を要しない表示情報の表示処理を実行する構成を有することを特徴とする請求項１に記載の情報入力表示装置。
【請求項５】
前記制御部は、
電源オフの実行に際して、電源供給を要しない表示情報として、電源オンのスイッチを示す表示情報の表示を実行する構成を有することを特徴とする請求項４に記載の情報入力表示装置。
【請求項６】
前記制御部は、
前記情報表示部に対して表示したデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーの押下を検出したことを条件として、対応するデータ入力部の表示態様を変更する処理を実行する構成であることを特徴とする請求項１に記載の情報入力表示装置。
【請求項７】
情報処理方法であり、
情報表示部と、前記情報表示部の背面に構成されデータ入力用のキーからなる情報入力部との積層構造を持つ情報入力表示部における前記情報表示部に対する表示情報の制御処理を実行する表示情報制御ステップと、
前記表示情報制御ステップにおいて表示された表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定するキー設定処理ステップと、
前記情報表示部の変形を伴う前記情報入力キー押下処理によって、情報入力検出を実行する操作検出ステップと、
を有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項８】
前記情報入力部は、
複数の情報入力キーによって構成されるキーマトリックスからなり、
前記キー設定処理ステップは、
前記情報表示部の表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置にある情報入力部の複数のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定することを特徴とする請求項７に記載の情報処理方法。
【請求項９】
前記情報入力部は、
複数の情報入力キーによって構成されるキーマトリックスからなり、
前記キー設定処理ステップは、
前記情報表示部の表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定するとともに、データ入力部に対応しない位置のキーを無効化する処理を実行することを特徴とする請求項７に記載の情報処理方法。
【請求項１０】
前記情報表示部は、
電源供給を要しない表示情報を表示可能とした構成を有し、
前記情報処理方法は、さらに、
電源オフの実行に際して、電源供給を要しない表示情報の表示処理を実行するステップを有することを特徴とする請求項７に記載の情報処理方法。
【請求項１１】
前記情報処理方法において、
電源オフの実行に際して、電源供給を要しない表示情報として、電源オンのスイッチを示す表示情報の表示を実行することを特徴とする請求項１０に記載の情報処理方法。
【請求項１２】
前記情報処理方法は、さらに、
前記情報表示部に対して表示したデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーの押下を検出したことを条件として、対応するデータ入力部の表示態様を変更する処理を実行するステップを有することを特徴とする請求項７に記載の情報処理方法。
【請求項１３】
情報入力表示部の適用処理をコンピュータ上において実行させるコンピュータ・プログラムであり、
情報表示部と、前記情報表示部の背面に構成されデータ入力用のキーからなる情報入力部との積層構造を持つ情報入力表示部における前記情報表示部に対する表示情報の制御処理を実行する表示情報制御ステップと、
前記表示情報制御ステップにおいて表示された表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定するキー設定処理ステップと、
前記情報表示部の変形を伴う前記情報入力キー押下処理によって、情報入力検出を実行する操作検出ステップと、
を有することを特徴とするコンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報入力表示装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ・プログラムに関する。さらに詳細には、ユーザの操作感を向上させた情報入力と、視覚的な見易さを向上させた情報入力表示装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ・プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な情報処理装置におけるユーザインタフェースとして、情報入力部と、情報表示部とを兼ね備えた情報入力表示装置が利用されている。たとえば、デジタルカメラ、ディスプレイ装置、画像記録再生装置のような電子機器、さらに銀行の端末、券売機、あるいはコピー機、ＦＡＸなどの操作部などには、データ表示機能とデータ入力機能の両機能を持つ情報入力表示装置が利用されている。
【０００３】
このような情報入力表示装置の具体例としては、例えば、液晶表示装置にタッチパネル機能の入力部を持たせた構成がある。しかし、このような情報入力表示装置は、情報入力を行なう場合、硬質のパネルにユーザが触れることで入力が行なわれる構成となっており、ユーザの衣服が触れる程度で誤って情報が入力されることもある。また、指の接触によって入力がなされるため、ユーザは操作感が得られず、情報が入力されたか否かの実感が得られにくいという問題がある。なお、情報表示と情報入力を行なう構成を示した従来技術としては、例えば特許文献１に記載の構成がある。
【０００４】
また、情報入力部と、情報表示部とを兼ね備えた構成とする場合、情報入力キーと、表示情報を限定されたディスプレイ領域に配置して表示することが必要となり、表示情報やキーを小さくせざる得なくなり、ユーザにとって見難くまた操作しにくいという問題を発生させていた。
【特許文献１】特開昭５９−１３１９９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、情報入力部と、情報表示部とを兼ね備えた構成において、ユーザの操作感を向上させた情報入力と、視覚的な見易さを向上させた情報表示を実現する情報入力表示装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ・プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の側面は、
フレキシブル素材からなる情報表示部と、
前記情報表示部の背面に構成され、前記情報表示部の変形を伴う押下処理によってデータ入力が実行されるキーからなる情報入力部と、
前記情報表示部に対する表示情報の制御処理を実行し、表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定するキー設定処理を実行する制御部と、
を有することを特徴とする情報入力表示装置にある。
【０００７】
さらに、本発明の情報入力表示装置の一実施態様において、前記情報入力部は、複数の情報入力キーによって構成されるキーマトリックスからなり、前記制御部は、前記情報表示部の表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置にある情報入力部の複数のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定する構成であることを特徴とする。
【０００８】
さらに、本発明の情報入力表示装置の一実施態様において、前記情報入力部は、複数の情報入力キーによって構成されるキーマトリックスからなり、前記制御部は、前記情報表示部の表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定するとともに、データ入力部に対応しない位置のキーを無効化する処理を実行する構成であることを特徴とする。
【０００９】
さらに、本発明の情報入力表示装置の一実施態様において、前記情報表示部は、電源供給を要しない表示情報を表示可能とした構成を有し、前記制御部は、電源オフの実行に際して、電源供給を要しない表示情報の表示処理を実行する構成を有することを特徴とする。
【００１０】
さらに、本発明の情報入力表示装置の一実施態様において、前記制御部は、電源オフの実行に際して、電源供給を要しない表示情報として、電源オンのスイッチを示す表示情報の表示を実行する構成を有することを特徴とする。
【００１１】
さらに、本発明の情報入力表示装置の一実施態様において、前記制御部は、前記情報表示部に対して表示したデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーの押下を検出したことを条件として、対応するデータ入力部の表示態様を変更する処理を実行する構成であることを特徴とする。
【００１２】
さらに、本発明の第２の側面は、
情報処理方法であり、
情報表示部と、前記情報表示部の背面に構成されデータ入力用のキーからなる情報入力部との積層構造を持つ情報入力表示部における前記情報表示部に対する表示情報の制御処理を実行する表示情報制御ステップと、
前記表示情報制御ステップにおいて表示された表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定するキー設定処理ステップと、
前記情報表示部の変形を伴う前記情報入力キー押下処理によって、情報入力検出を実行する操作検出ステップと、
を有することを特徴とする情報処理方法にある。
【００１３】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記情報入力部は、複数の情報入力キーによって構成されるキーマトリックスからなり、前記キー設定処理ステップは、前記情報表示部の表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置にある情報入力部の複数のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定することを特徴とする。
【００１４】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記情報入力部は、複数の情報入力キーによって構成されるキーマトリックスからなり、前記キー設定処理ステップは、前記情報表示部の表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定するとともに、データ入力部に対応しない位置のキーを無効化する処理を実行することを特徴とする。
【００１５】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記情報表示部は、電源供給を要しない表示情報を表示可能とした構成を有し、前記情報処理方法は、さらに、電源オフの実行に際して、電源供給を要しない表示情報の表示処理を実行するステップを有することを特徴とする。
【００１６】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記情報処理方法において、電源オフの実行に際して、電源供給を要しない表示情報として、電源オンのスイッチを示す表示情報の表示を実行することを特徴とする。
【００１７】
さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記情報処理方法は、さらに、前記情報表示部に対して表示したデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーの押下を検出したことを条件として、対応するデータ入力部の表示態様を変更する処理を実行するステップを有することを特徴とする。
【００１８】
さらに、本発明の第３の側面は、
情報入力表示部の適用処理をコンピュータ上において実行させるコンピュータ・プログラムであり、
情報表示部と、前記情報表示部の背面に構成されデータ入力用のキーからなる情報入力部との積層構造を持つ情報入力表示部における前記情報表示部に対する表示情報の制御処理を実行する表示情報制御ステップと、
前記表示情報制御ステップにおいて表示された表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定するキー設定処理ステップと、
前記情報表示部の変形を伴う前記情報入力キー押下処理によって、情報入力検出を実行する操作検出ステップと、
を有することを特徴とするコンピュータ・プログラムにある。
【００１９】
なお、本発明のコンピュータ・プログラムは、例えば、様々なプログラム・コードを実行可能な汎用コンピュータ・システムに対して、コンピュータ可読な形式で提供する記憶媒体、通信媒体、例えば、ＣＤやＦＤ、ＭＯなどの記憶媒体、あるいは、ネットワークなどの通信媒体によって提供可能なコンピュータ・プログラムである。このようなプログラムをコンピュータ可読な形式で提供することにより、コンピュータ・システム上でプログラムに応じた処理が実現される。
【００２０】
本発明のさらに他の目的、特徴や利点は、後述する本発明の実施例や添付する図面に基づく、より詳細な説明によって明らかになるであろう。なお、本明細書においてシステムとは、複数の装置の論理的集合構成であり、各構成の装置が同一筐体内にあるものには限らない。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の一実施例構成によれば、フレキシブル素材からなる情報表示部と、情報表示部の背面に構成され、情報表示部の変形を伴う押下処理によってデータ入力が実行されるキーからなる情報入力部とからなる情報入力表示部を構成し、情報表示部に対する表示情報を、様々に変更更新する構成として、さらに、表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定するキー設定処理を実行する構成とした。ユーザは、情報表示部の変形を伴う押下処理によってデータ入力を行なうことが可能となり、入力が実行されたことを、高い操作感を伴って確認することができる。また、情報表示部の表示内容に応じて、必要な有効キーのみを選択して、それぞれに情報入力の設定を行い、その他のキーは、無効キーに設定するなどの処理によって、誤った情報入力を極力、防止することが可能となる。さらに、限定された表示領域を有効利用することで、表示文字を小さくするなどの処置を行なうことなく、視認性を高めるとともに操作性を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照しながら、本発明の情報入力表示装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ・プログラムの詳細について説明する。
【００２３】
本発明の情報入力表示装置の構成および処理について、図１以下を参照して説明する。図１に、本発明の情報入力表示装置１００の一実施例を示す。図１（ａ）が、情報入力表示部を正面から見た平面図であり、図１（ｂ）が、情報入力表示部の断面図（Ａ−Ｂ断面）を示している。
【００２４】
図１（ａ）の情報入力表示装置１００には、情報表示例の１つとして、情報入力キー［Ａ〜Ｒ］をそのまま表示した例を示しているが、この表示データは、状態に応じて変更される。この処理については、後述する。図１（ｂ）の断面図に示すように、情報入力キー１０１の前面に情報表示部１０２が配置された構成を持つ。
【００２５】
図２を参照して、情報入力キー１０１の操作例を示す。図２にも、図１と同様、図２（ａ）が、情報入力表示部を正面から見た平面図であり、図２（ｂ）が、情報入力表示部の断面図（Ａ−Ｂ断面）を示している。図２では、ユーザによって、情報入力キー１０１が押下された状態を示している。図２（ｂ）の断面図に示すように、情報入力キー１０１を押して情報を入力する場合には、情報表示部１０２を変形させる必要がある構造となっている。図に示すように、ユーザの指による押圧により、情報入力キー１０１の上面の情報表示部１０２に凹部形状の変形部１０３が形成される。
【００２６】
情報入力キー１０１による情報入力を行なう場合、ユーザは、フレキシブル素材からなる情報表示部１０２を押し込み、情報表示部１０２の背面の情報入力キー１０１に対する押圧力を加えることを必要とする。情報入力キー１０１は、例えば、メカニカルスイッチ、メンブレンスイッチなどスイッチの操作により、変位や変形がある構成とするのが望ましい。
【００２７】
このように、情報入力キー１０１の操作を行なう場合、情報入力キー１０１の上面の情報表示部１０１に凹部形状の変形部１０３を構成するような変形処理動作をユーザに行なわせることにより、情報入力表示装置１００を操作するユーザは、情報入力キー１０１が確実に押下され、情報入力が実行されたことを確信する操作感を得ることができる。
【００２８】
従来の硬質パネルを適用した入力部では、情報が入力されたか否かの確認を感触で得ることは困難であるが、本発明の構成によれば、情報表示部１０２が変形し、さらに、情報入力キー１０１の変位もしくは変形により、情報が入力されたか否かの確認を感触で得ることができる。情報入力キー１０１は、前述したようにメカニカルスイッチ、メンブレンスイッチなどによるスイッチ構成、すなわち、ユーザの押下により、ある程度の変位または変形があるスイッチ構成とするのが望ましい。
【００２９】
情報表示部１０２は、ユーザによる押圧によって変形可能なフレキシブル素材で構成する。例えば、有機ＥＬディスプレイ、無機ＥＬディスプレイや、近年、開発が進んでいる電気泳動型電子ペーパーなどが利用可能である。なお、電気泳動型電子ペーパーについては、例えば特開２００４−４５６４４号に記載されている。情報表示部１０２の表示は、カラー表示、単色表示のどちらでもかまわない。
【００３０】
情報表示部１０２に表示される情報は、その使用状態に応じて変更される。また、情報入力キー１０１についても、その使用状態に応じて各キーに割り当てられる入力情報を変更して設定する。
【００３１】
図３以下を参照して、情報表示部１０２の表示変更例、および情報入力キー１０１の設定変更例について説明する。
【００３２】
図３（ａ）は、１つの表示例を示している。この表示例は、ユーザに、「セピア」、「白黒」、「なし」、「変更しない」の４つの選択肢から１つを選択させる情報表示例を示している。この情報表示例において、「セピア」入力部２０１、「白黒」入力部２０２、「なし」入力部２０３、「変更しない」入力部２０４、これらの４つの入力部表示領域は、それぞれ２つの情報入力キーが対応付けられた領域となっている。
【００３３】
図３（ｂ）は、「セピア」、「白黒」、「なし」、「変更しない」の４つの入力部２０１〜２０４の表示領域に対応する情報入力キーを示した図である。情報入力キーとの対応を示すため、表示文字は省略して示してある。
【００３４】
図３（ｂ）に示すように、
「セピア」入力部２０１は、情報入力キー［Ｇ］，［Ｈ］、
「白黒」入力部２０２は、情報入力キー［Ｉ］，［Ｊ］、
「なし」入力部２０３は、情報入力キー［Ｋ］，［Ｌ］、
「変更しない」入力部２０４は、情報入力キー［Ｍ］，［Ｎ］、
これらの各キーが割り当てられる。
【００３５】
例えば、「セピア」入力部２０１を操作する場合、情報入力キー［Ｇ］，［Ｈ］のいずれかを押下することで、「セピア」の選択情報が入力されることになる。他の入力部においても、２つの割り当てキーのいずれかを押下することで、各入力情報の入力がなされる。いずれの入力部にも対応しないキーＡ〜Ｆ、Ｏ〜Ｒはその押下によって情報入力のなされない無効キーとして設定される。
【００３６】
このように、情報表示部の表示内容の変更に従って、情報入力キーの設定を変更することで、限定された表示領域を有効利用することが可能となり、表示文字を小さくするなどの処置を行なうことなく、視認性を高めるとともに操作性を向上させることが可能となる。
【００３７】
図３に示す例と異なる表示例、およびキー設定例について、図４、図５を参照して説明する。図４（ａ）に示す表示例は、ユーザに、画像サイズを選択させるものであり「６４０×４８０」、「１２８０×９６０」の２つの選択肢から１つを選択させる情報表示例を示している。この情報表示例において、「６４０×４８０」入力部２１１、「１２８０×９６０」入力部２１２、これらの２つの入力部表示領域に、それぞれ４つの情報入力キーが対応付けられた設定とされる。
【００３８】
図４（ｂ）は、「６４０×４８０」、「１２８０×９６０」の２つの入力部２１１〜２１２の表示領域に対応する情報入力キーを示した図である。情報入力キーとの対応を示すため、表示文字は省略して示してある。
【００３９】
図４（ｂ）に示すように、
「６４０×４８０」入力部２１１は、情報入力キー［Ｈ］，［Ｉ］，［Ｊ］，［Ｋ］、
「１２８０×９６０」入力部２１２は、情報入力キー［Ｎ］，［Ｏ］，［Ｐ］，［Ｑ］、
これらの各キーが割り当てられる。
【００４０】
例えば、「６４０×４８０」入力部２１１を操作する場合、情報入力キー［［Ｈ］，［Ｉ］，［Ｊ］，［Ｋ］のいずれかを押下することで、「６４０×４８０」の選択情報が入力されることになる。他の入力部においても、４つの割り当てキーのいずれかを押下することで、各入力情報の入力がなされる。いずれの入力部にも対応しないキーＡ〜Ｆ、Ｇ，Ｌ，Ｍ，Ｒはその押下によって情報入力のなされない無効キーとして設定される。
【００４１】
図５（ａ）に示す表示例は、ユーザに、０〜９の数字を選択させる情報表示例を示している。この情報表示例においては、０〜９の数字を選択させる１０個の入力部と、「中止」入力部２２１が設定される。０〜９の数字を選択させる１０個の入力部は、個別に１つの情報入力キーが対応付けられ、「中止」入力部２２１のみが２つの情報入力キーが対応付けられた設定とされる。
【００４２】
図５（ｂ）は、０〜９の数字、および、「中止」入力部２２１の表示領域に対応する情報入力キーを示した図である。情報入力キーとの対応を示すため、表示文字は省略して示してある。
【００４３】
図５（ｂ）に示すように、
０〜９の数字を選択させる１０個の入力部は、個別に情報入力キー［Ｇ］，［Ｈ］，［Ｉ］，［Ｊ］，［Ｋ］と、［Ｍ］，［Ｎ］，［Ｏ］，［Ｐ］，［Ｑ］、これらの各キーが割り当てられる。
「中止」入力部２２１は、情報入力キー［Ｌ］，［Ｒ］の各キーが割り当てられる。
【００４４】
このように、本発明の情報入力表示装置では、情報表示部の表示内容の変更に従って、情報入力キーの設定を様々に変更することが可能であり、情報表示部の表示内容に応じて、必要な有効キーのみを選択して、それぞれに情報入力の設定を行い、その他のキーは、無効キーに設定することで、誤った情報入力を極力、防止することが可能となり、限定された表示領域を有効利用することで、表示文字を小さくするなどの処置を行なうことなく、視認性を高めるとともに操作性を向上させることが可能となる。
【００４５】
本発明の情報入力表示装置を使用した具体例として、デジタルカメラに適用した例について、図６を参照して説明する。図６（ａ）〜（ｄ）は、いずれも、デジタルカメラの背面部を示し、背面部に、上述した構成を持つ情報入力表示部が構成されている。
【００４６】
図６（ａ）は、情報入力表示部３０１の電源が切られている状態を示している。情報表示の維持に電力供給を必要としない不揮発性表示部により、電源投入のための入力部（スイッチ）としての［Ｐｏｗｅｒ  Ｏｎ］入力部３０２が、情報入力表示部３０１に表示される。この入力部３０２の表示部の背面には、情報入力キーが配置されており、その情報入力キーは電源ＯＮ／ＯＦＦ切り替えスイッチとして設定されている。ユーザは、電源が切られていることを［Ｐｏｗｅｒ  ｏｎ］入力部３０２の表示によって判別できる。
【００４７】
図６（ｂ）は、情報入力表示部３０１の電源が投入されて、画像を表示している状態を示している。例えば撮影画像が、情報入力表示部３０１の一部として設定される画像表示領域３２１に表示される。また、電源オフのための入力部（スイッチ）としての［Ｐｏｗｅｒ  ｏｆｆ］入力部３２２が、情報入力表示部３０１に表示される。この入力部３２２の表示部の背面には、情報入力キーが配置されており、その情報入力キーは電源ＯＮ／ＯＦＦ切り替えスイッチとして設定されている。ユーザは、電源が投入中であることを［Ｐｏｗｅｒ  ｏｆｆ］入力部３２２の表示によって判別できる。また、シャッター位置を示す情報表示としてのシャッター情報表示部３２３が、情報入力表示部３０１に表示され、ユーザに対する操作ガイドとして利用される。
【００４８】
図６（ｃ）は、情報入力表示部３０１に、メニューを表示した状態を示す。このメニュー表示は、先に、図３を参照して説明した表示例に対応するものであり、「セピア」、「白黒」、「なし」、「変更しない」の４つの選択肢から１つを選択させる情報表示例を示している。この情報表示例において、「セピア」入力部３３１、「白黒」入力部３３２、「なし」入力部３３３、「変更しない」入力部３３４、これらの４つの入力部表示領域は、先に、図３を参照して説明したように、例えばそれぞれ２つの情報入力キーが対応付けられた領域とされる。
【００４９】
このメニュー表示状態では、電源ＯＮ／ＯＦＦの切り替えスイッチは表示されない。このメニュー表示状態は、電源を切ってほしくない状態であり、この場合は、電源ＯＮ／ＯＦＦの切り替えスイッチは表示しない。また、図６（ａ），（ｂ）に示した電源オンオフのための入力部（スイッチ）の背面の情報入力キーは無効化される。
【００５０】
図６（ｄ）は、メニュー表示状態において、ユーザが、「変更しない」入力部３３４を選択して押下した場合の表示例を示している。押された入力部の表示色など表示態様を変更することで、ユーザの入力が受け付けられたことを視覚的に認識可能とする。
【００５１】
なお本発明の情報入力表示装置から、入力機能を省いて、従来の情報入力キーと組み合わせて使用してもよい。従来の情報入力キーと組み合わせて使用する場合、従来の情報入力キーと関連すると認識できる位置に情報入力キーの機能を表示する。例えば、図７は、一般的なディスプレイ３５１と、固定的なスイッチ３５２を持つデジタルカメラである。
【００５２】
固定的なスイッチ３５２は、電源ＯＮ／ＯＦＦスイッチである。この電源ＯＮ／ＯＦＦスイッチ３５２の近傍に、表示部３５３を設定し、電源の不要な不揮発性の表示を、スイッチ状態（ＯＮ／ＯＦＦ）に応じて行なう。
【００５３】
図示していないが、複数の情報入力キーに対して一つ以上の不揮発性表示部を使用して表示することも可能である。この場合は複数の情報入力キーを担当する表示部に、どの情報入力キーの表示かがわかるように、矢印などで情報入力キーを特定できるように表示することになる。
【００５４】
次に、図８に示すフローチャートを参照して、本発明の情報入力表示装置をデジタルカメラに適用した場合の、処理シーケンスについて説明する。まず電源が投入されたら、ステップＳ１０１において、機器の初期化を行い、ステップＳ１０２において、起動画面を情報入力表示装置の表示部を適用して表示する。さらに、ステップＳ１０３において、撮影に必要な情報入力キーを画面に表示する。ここでは、例えば、シャッターキーなどを表示し、表示された各入力部に対応する位置にある情報入力キーを、各入力部の内容に対応付ける。
【００５５】
本処理例では、シャッター、電源、その他の入力部が表示されているものとし、各入力部の表示位置に設定された情報入力キーが、各入力部の内容に応じた情報入力キーとして設定される。
【００５６】
次に、ステップＳ１０４、Ｓ１０５において、情報入力キーを介した入力の有無を判定する。情報入力キーが押されていなければ再度情報入力キーの読み取りを行う（Ｓ１０５（Ｎｏ）→Ｓ１０４）。
【００５７】
情報入力キーが押されていれば（Ｓ１０５（Ｙｅｓ））、ステップＳ１０６以下において、情報入力キーの判別を行う。ステップＳ１０６において、押下された情報入力キーが、シャッターキーであると判定した場合（Ｓ１０６（Ｙｅｓ））、ステップＳ１０７に進み、撮影画像を記録して、ステップＳ１０８で、メディア状態の表示の更新などを行う。
【００５８】
またステップＳ１０６において、押下された情報入力キーが、シャッターキーでないと判定した場合（Ｓ１０６（Ｎｏ））、ステップＳ１０９に進み、ステップＳ１０９において、押下された情報入力キーが、電源キーでないと判定した場合（Ｓ１０９（Ｎｏ））、ステップＳ１１２において、操作に応じた画面へ遷移して操作情報入力キーなどを表示する。これには、例えば図３を参照して説明したメニュー表示などが該当する。
【００５９】
ステップＳ１０９において、押下された情報入力キーが、電源キーであると判定した場合（Ｓ１０９（Ｙｅｓ））、ステップＳ１１０において、電源投入情報入力キーを表示して、ステップＳ１１１において機器の終了処理を行い、電源を落とす。
【００６０】
次に、図９を参照して、本発明の情報入力表示装置を持つデジタルカメラのハードウェア構成例について説明する。図９に示すように、図４に示すように、撮像装置は、レンズ４０１、固体撮像素子（ＣＣＤ）４０２、Ａ／Ｄ変換部４０３、デジタル信号処理部４０４、ＪＰＥＧコーデック４０５、メモリ制御部４０６、ＲＡＭ４０７、表示制御部４０８、エンコーダ４０９、メディア制御部４１０、メディア４１１、ＤＭＡＣ（Direct Memory Access Controller）４１２、ＲＯＭ４１３、ＲＡＭ４１４、制御部（ＣＰＵ）４２０、さらに、情報入力と情報表示機能を備えた情報入力表示部４３０を有する。情報入力表示部４３０は、キーマトリックス構成を持つ情報入力部４３１と、情報表示部４３２を有する。
【００６１】
デジタル信号処理部４０４は信号処理用プロセッサを有し信号処理用プロセッサが画像用ＲＡＭ４０７に格納された画像データを、メモリ制御部４０６を介して取得し、予めプログラムされた画像処理を行なう。
【００６２】
制御部（ＣＰＵ）４２０は、各処理ブロックの制御を実行し、さらに、情報入力表示部４３０の情報表示部４３２の表示情報制御、情報入力部４３１の情報入力キーの設定制御、情報入力キーの操作による情報入力（キー読み取り）処理などを実行する。情報入力部４３１のキー操作がなされると、制御部（ＣＰＵ）４２０へ信号が伝えられ、予め設定されたプログラムに従って、情報入力キーを認識し、入力情報を判別する。また、制御部（ＣＰＵ）４２０は、情報表示部４３２を制御して表示情報を更新する。
【００６３】
撮影処理時の動作について説明する。制御部（ＣＰＵ）４２０は、例えば、シャッターキーに相当する入力部を情報表示部４３２に表示中、シャッターキーが押されたことをシャッターキー表示部位置の情報入力キーの押下によって検出した場合、撮影処理を開始する。
【００６４】
撮影処理シーケンスについて説明する。固体撮像素子（ＣＣＤ）４０１に到達した入射光は、まず撮像面上の各受光素子に到達し、受光素子での光電変換によって電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換部４０３によってデジタル信号に変換された後、デジタル信号処理部（ＤＳＰ）４０４においてデジタル信号処理がなされ、メモリ制御部４０６を介してＲＡＭ４０７に格納される。さらに、ＲＡＭ４０７格納データは、ＪＰＥＧコーデック４０５において圧縮符号化処理を実行して、メディア制御部４１０を介して例えばメモリカード等の記憶メディア４１１に記録する。
【００６５】
なお、デジタル信号処理部４０４において生成された画像データは表示制御部４０８において、アナログ信号変換がなされ、それをエンコーダ４０９においてビデオ信号に変換し、そのビデオ信号が情報入力表示部の情報表示部４３２に出力されモニタ画像として表示される。これらの全体的なデータ処理制御は、制御部として機能するＣＰＵ４２０によって、ＤＭＡＣ４１２のメモリアクセス制御、ＲＯＭ４１３、ＲＡＭ４１４の記憶領域にプログラム、データ処理パラメータを展開して実行される。
【００６６】
情報入力表示部４３０の情報表示部４３２の表示データは、制御部（ＣＰＵ）４２０の制御の下、適宜、更新され、この表示情報の更新に伴い、情報入力部４３１に設置された情報入力キーの設定も適宜、更新される。この更新処理も制御部（ＣＰＵ）４２０が実行する。具体的には、例えば、図３〜図６を参照して説明した表示処理、キー更新処理が実行されることになる。さらに、制御部４２０は、情報入力部４３１に設置された情報入力キーの押下に基づくユーザ操作を検出して、入力キーに基づく情報処理を実行する。
【００６７】
なお、図７を参照して説明したように、情報入力表示部４３０の情報表示部４３２の機能のみの構成とし、従来からのスイッチや、表示部と組み合わせた構成として適用することも可能である。
【００６８】
なお、上述した実施例では、デジタルカメラに適用した構成例を説明したが、本発明の情報入力表示装置は、デジタルカメラに限らず、ディスプレイ装置、画像再生装置、画像記録装置、画像送信装置、画像受信装置、撮像装置、音声記録装置、音声再生装置、音声受信装置、音声送信装置、リモートコントローラー、ロボット、ネットワーク装置、セットトップボックス、ゲーム機、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ，携帯端末、洗濯機、乾燥機、調理機器、ＡＴＭ，自動販売機などに適用可能である。
【００６９】
以上、特定の実施例を参照しながら、本発明について詳解してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施例の修正や代用を成し得ることは自明である。すなわち、例示という形態で本発明を開示してきたのであり、限定的に解釈されるべきではない。本発明の要旨を判断するためには、特許請求の範囲の欄を参酌すべきである。
【００７０】
また、明細書中において説明した一連の処理はハードウェア、またはソフトウェア、あるいは両者の複合構成によって実行することが可能である。ソフトウェアによる処理を実行する場合は、処理シーケンスを記録したプログラムを、専用のハードウェアに組み込まれたコンピュータ内のメモリにインストールして実行させるか、あるいは、各種処理が実行可能な汎用コンピュータにプログラムをインストールして実行させることが可能である。
【００７１】
例えば、プログラムは記録媒体としてのハードディスクやＲＯＭ（Read Only Memory)に予め記録しておくことができる。あるいは、プログラムはフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory)，ＭＯ(Magneto optical)ディスク，ＤＶＤ(Digital Versatile Disc)、磁気ディスク、半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体に、一時的あるいは永続的に格納（記録）しておくことができる。このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することができる。
【００７２】
なお、プログラムは、上述したようなリムーバブル記録媒体からコンピュータにインストールする他、ダウンロードサイトから、コンピュータに無線転送したり、ＬＡＮ(Local Area Network)、インターネットといったネットワークを介して、コンピュータに有線で転送し、コンピュータでは、そのようにして転送されてくるプログラムを受信し、内蔵するハードディスク等の記録媒体にインストールすることができる。
【００７３】
なお、明細書に記載された各種の処理は、記載に従って時系列に実行されるのみならず、処理を実行する装置の処理能力あるいは必要に応じて並列的にあるいは個別に実行されてもよい。また、本明細書においてシステムとは、複数の装置の論理的集合構成であり、各構成の装置が同一筐体内にあるものには限らない。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
以上、説明したように、本発明の一実施例の構成によれば、フレキシブル素材からなる情報表示部と、情報表示部の背面に構成され、情報表示部の変形を伴う押下処理によってデータ入力が実行されるキーからなる情報入力部とからなる情報入力表示部を構成し、情報表示部に対する表示情報を、様々に変更更新する構成として、さらに、表示情報に含まれるデータ入力部の対応位置の情報入力部のキーを、表示されたデータ入力部に対応する情報入力キーとして設定するキー設定処理を実行する構成とした。ユーザは、情報表示部の変形を伴う押下処理によってデータ入力を行なうことが可能となり、入力が実行されたことを、高い操作感を伴って確認することができる。また、情報表示部の表示内容に応じて、必要な有効キーのみを選択して、それぞれに情報入力の設定を行い、その他のキーは、無効キーに設定するなどの処理によって、誤った情報入力を極力、防止することが可能となる。さらに、限定された表示領域を有効利用することで、表示文字を小さくするなどの処置を行なうことなく、視認性を高めるとともに操作性を向上させることが可能となる優れた情報入力表示装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の一実施例に係る情報入力表示装置の構成例について説明する図である。
【図２】本発明の一実施例に係る情報入力表示装置の利用例について説明する図である。
【図３】本発明の一実施例に係る情報入力表示装置の表示例、利用例について説明する図である。
【図４】本発明の一実施例に係る情報入力表示装置の表示例、利用例について説明する図である。
【図５】本発明の一実施例に係る情報入力表示装置の表示例、利用例について説明する図である。
【図６】本発明の一実施例に係る情報入力表示装置をデジタルカメラに適用した場合の表示例、利用例について説明する図である。
【図７】本発明の一実施例に係る情報入力表示装置をデジタルカメラに適用した場合の表示例、利用例について説明する図である。
【図８】本発明の一実施例に係る情報入力表示装置をデジタルカメラに適用した場合の処理シーケンスについて説明するフローチャートを示す図である。
【図９】本発明の一実施例に係る情報入力表示装置をデジタルカメラに適用した場合のハードウェア構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００７６】
１００  情報入力表示装置
１０１  情報入力キー
１０２  情報表示部
１０３  変形部
２０１〜２０４  入力部
２１１，２１２  入力部
２２１  入力部
３０１  情報入力表示部
３０２  入力部
３２１  画像表示領域
３２２  入力部
３２３  シャッター情報表示部
３３１〜３３４  入力部
３５１  ディスプレイ
３５２  スイッチ
３５３  表示部
４０１  レンズ４０１
４０２  固体撮像素子（ＣＣＤ）
４０３  Ａ／Ｄ変換部
４０４  デジタル信号処理部
４０５  ＪＰＥＧコーデック
４０６  メモリ制御部
４０７  ＲＡＭ
４０８  表示制御部
４０９  エンコーダ
４１０  メディア制御部
４１１  メディア
４１２  ＤＭＡＣ
４１３  ＲＯＭ
４１４  ＲＡＭ
４２０  制御部（ＣＰＵ）
４３０  情報入力表示部
４３１  情報入力部
４３２  情報表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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