(57)【要約】【課題】一定量の塗布量を段階的かつ確実に調節しうる塗布器具の提供を課題とする。【解決手段】段階的な軸部２の回転を可能とする軸部の回転規制機構と、前記軸部２と同軸に設けられ軸部の各回転段階における管部１３への当接度を規制する管部１３の当接度規制機構とを備え、軸部２の回転規制機構と管部の当接度規制機構により軸部２の段階的な回転に対応した軸部２の各回転段階における管部１３の開口度を一定に設定し、管部１３の流量を定量的に調節する。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
段階的な軸部の回転を可能とする軸部の回転規制機構と、前記軸部と同軸に設けられ軸部の各回転段階における管部への当接度を規制する管部の当接度規制機構とを備え、前記軸部の回転規制機構と前記管部の当接度規制機構により軸部の段階的な回転に対応した軸部の各回転段階における管部の開口度を一定に設定し、管部の流量を定量的に調節する塗布器具。
【請求項２】
前記軸部の回転規制機構は、軸部に固定されかつ複数の歯を有する歯車と、基端部を固定しかつ先端部に歯車の歯と係合可能な爪部を有する可撓性のアームを備え、強制的な歯車の回転に従い歯底から浮上する爪部により歯面と当接するアームが撓む一方、歯山を乗り越えた爪部が撓んだアームの付勢力により隣接歯へと移動し、爪部と隣接歯との係合により歯車の回転が一時的に阻止されるように構成されている請求項に記載の塗布器具。
【請求項３】
一対のアームにおける対向する爪がそれぞれ異なる歯と係合する請求項に記載の塗布器具。
【請求項４】
前記管部の当接度規制機構は、平面部と湾曲面部とからなる側周面部をガイド部としたカム部と、ガイド部と受け部との間に配置された管部を備え、カム部の回転段階に応じてガイド部と管部との当接度を段階的に規制し、各段階における管部の開口度を一定に設定した請求項に記載の塗布器具。
【請求項５】
管部は全開段階と閉止段階との間に他の段階の開口度を少なくとも１つ設定した請求項１に記載の塗布器具。
【請求項６】
管部は上端部と下端部を本体の対応部に着脱可能とし、ガイド部と受け部との間に配置された管部とガイド部とが当接しない状態で管部の上端部と下端部をそれぞれの対応部から取り外し、カム部と受け部との間に配置された管部を本体から取り外し可能に構成した請求項５に記載の塗布器具。
【請求項７】
管部の上端部の本体における対応部がタンクに連通する中空の上部突出部であり、管部の下端部の本体における対応部が基台に設けられた中空の下部突出部である請求項１に記載の塗布器具。
【請求項８】
軸部の回転を阻止するストッパーをケースの外側に目視可能に設けた請求項１に記載の塗布器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は床面などに樹脂ワックスなどを塗布するなど塗布器具であり、とくに塗布液の流量調節を可能にした塗布器具にかんする。
【背景技術】
【０００２】従来の塗布液の流量調節機構を具備する塗布器具（特許公開２００２−６６４３６）によれば、軸部の回転により塗布液の流量の調節、すなわち「より大きな塗布量」あるいは「より小さな塗布量」という連続的な調節は可能である。しかし実際に流量を調節する場合、当該の塗布作業に必要かつ十分な塗布量を的確に判断することは必ずしも容易ではない。特に経験の浅いユーザーにとっては塗布量をどのように調整すればよいか判断が困難なこともあり、塗布量が多すぎたりあるいは不足することがあった。
【特許文献１】特開２００２−６６４３６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】本発明はこのような塗布器具の改良に関するものであり、段階的に定量化された流量、つまり一定量の塗布量を段階的かつ確実に調節しうる塗布器具の提供を課題とする。また管部に部分的な目詰まりが生じたような場合などにも管部の取替えなどを可能とする塗布器具の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】この課題を解決するため、本発明にかかる塗布器具は、段階的な軸部の回転を可能とする軸部の回転規制機構と、前記軸部と同軸に設けられ軸部の各回転段階における管部への当接度を規制する管部の当接度規制機構とを備え、前記軸部の回転規制機構と前記管部の当接度規制機構により軸部の段階的な回転に対応した軸部の各回転段階における管部の開口度を一定に設定し、管部の流量を定量的に調節する。【０００５】前記軸部の回転規制機構は、軸部に固定されかつ複数の歯を有する歯車と、基端部を固定しかつ先端部に歯車の歯と係合可能な爪部を有する可撓性のアームを備え、強制的な歯車の回転に従い歯底から浮上する爪部により歯面と当接するアームが撓む一方、歯山を乗り越えた爪部が撓んだアームの付勢力により隣接歯へと移動し、爪部と隣接歯との係合により歯車の回転が一時的に阻止されるように構成されている。【０００６】前記管部の当接度規制機構は、平面部と湾曲面部とからなる側周面部をガイド部としたカム部と、ガイド部と受け部との間に配置された管部を備え、カム部の回転段階に応じてガイド部と管部との当接度を段階的に規制し、各段階における管部の開口度を一定に設定した。【０００７】管部は上端部と下端部を本体におけるそれぞれの対応部と着脱可能とし、管部の開口度を全開段階としてガイド部が管部とガイド部と受け部との間に配置された管部と当接しない状態において、管部の上端部と下端部をそれぞれの対応部から取り外し、カム部と受け部との間に配置された管部を取り出し可能に構成した。
【効果】
【０００８】本発明によれば、全開段階と閉止段階との間において管部の開口度を段階的に規制し、各段階における定量化された流量の調節をおこなうことができる。そこで経験の浅いユーザーにとっても簡易かつに確実に流量調節をおこなうこともできる。また管部の取替えなども容易であり、メンテナンス上も有益である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】本発明を実施するための最良の形態について説明する。塗布器具５０の本体は中空のステム３５と、塗布液を貯留するタンク３６と、塗布液を床などの塗布するモップ部３９とを備える。ステム３５は下端が基台３４に枢着され、ステム３５の上部は塗布器具１を使用する際に握持するハンドル３７となっている。モップ部３９は基台３４に着脱可能に取り付けられるが、基台３４に固定してもよい。タンク３６内の塗布液は管部１３を通りタンク３６から基台３４へ流動するとともにモップ部３９に供給され、さらにモップ部３９から床面などに塗布される。塗布液が基台３４を通じてモップ部３９へ供給される構造は任意である。【００１０】軸部２は端部に操作つまみ２７が設けてあり、操作つまみ２７はケース部２６の外側に配置される。軸部２は操作つまみ２７を介して回転され、時計方向、反時計方向のいずれの方向にも回動するとともに、ストッパ部２９がその回転範囲を規制している。図示の場合、ストッパ部２９はケース部２６の外側に設けられた一対の凸部であり、操作つまみ２７の上下方向に対向して配置されている。回転する操作つまみは突片３０がいずれかの一方の凸部２９の側方から当接し、操作つまみ２７（したがってまた軸部２）の回転が阻止される。操作つまみ２７の半回転により突片３０が凸部２９に当接し、その回転範囲は最大で１８０度である。ストッパ部２９をケース部２６の内側に設けたときは操作つまみの回転限界が目視できない。そのため操作つまみ２７を限界以上に回転しようとするなど回転機構の故障の原因になりかねない。しかし軸部２の回転を阻止するストッパ部２９をケース部２６の外側に目視可能に設け、ストッパ部２９の位置、つまり操作つまみ２７の回転限界を一瞥して確認できるから操作つまみ２７を必要以上に回転させるようなこともない。【００１１】ケース部２６は軸部の回転規制機構、管部の当接度規制機構などの内部機構を被覆している。ケース部２６の透孔（図示せず）を貫通する軸部２はケース部２６の外側から内側へ延びるとともに歯車３に形成された貫通孔１９に嵌着されている。操作つまみ２７により軸部２を回転させるとき、軸部２は回転規制機構を介して段階的に回転する。軸部２の回転規制機構は、軸部２に固定された歯車３と、歯車の歯５と、基端部３３を固定されかつ先端部に爪部６を有するアーム７とを備え、アームの爪部６が歯５と係合している。アーム７は基端部３３に透孔４を有し、フレーム１４から突出する凸部３２に透孔４が嵌着されている。凸部３２と透孔４との嵌着によりアーム７の基端部３３がフレーム１４に固定されている。アーム７は合成樹脂などで形成され、外力を受けたとき適宜に撓む性質、つまり可撓性がある。【００１２】アーム７の先端部に歯５と係合する爪部６が設けてある。爪部６は頂部１０を分岐点として屈曲状に配設された一対の当接片Ａ、Ｂを備える。爪部６と歯５との係合状態下において一方の当接片Ａが対向する一方の歯面１ａと接触し、また他方の当接片Ｂが対向する他方の歯面１ｂと接触し、爪部の頂部１０が歯谷１２に対応した位置にある。軸部２の回転は、ある歯５と係合している爪部６がその係合状態を離脱してその隣接歯５と係合するまでの移動を基本としている。アーム７および爪部６は１個でもよいが、バランスのよいまた確実な段階的な回転のため一対のアーム７、７を配置し、先端部に設けた対向する爪部６、６がそれぞれ異なる歯、つまり２個の歯５、５と係合するのが好ましい。【００１３】歯車の回転と一対のアーム７、７との関係を一方のアーム７（図１８、１９における右側のアーム）についてみると、時計方向（矢標方向Ｃ）の回転の開始により軸部歯５と係合関係にある爪部６が一方の当接片Ａに接触する歯面１ａからの力を受けて歯谷１２からわずかに浮上するとともに、基端部３３を基点とするアーム７の先端部がわずかに撓む。先端部の撓みによる付勢力に抗してさらに軸部２を回転させ、歯山１１が爪部の頂部１０と当接する位置に達すると、アーム７の先端部の撓みは最大となる（以上、軸部２の前半部分の回転移動）。そして歯山１１が爪部の頂部１０をわずかに越えたとき、最大に撓んだアーム７の強い付勢力を受けた爪部６が瞬時に隣接歯５側へと移動し、軸部２が回転する（以上、軸部２の後半部分の回転移動）。すなわち軸部２の前半部分の回転移動と軸部２の後半部分の回転移動により、図１８における歯車の歯山１１ｅが図１９における歯車の歯山１１ｅの位置まで回転移動する。【００１４】一対のアーム７、７のうち他方のアーム（図１８、１９における左側のアーム）については、歯５と係合関係にある爪部６が一方の当接片Ｂに接触する歯面１ｂからの力を受けるが、その回転のメカニズムは同様である。軸部２の前半部分の回転移動に続き、歯山１１が爪部の頂部１０をわずかに越えたとき、軸部の後半部分の回転移動がおこなわれる。このようにしてアームの爪部６はある歯からその隣接歯へと係合状態を変え、付勢力も解除されて軸部２の基本の回転が終了する。爪部６が隣接歯５と係合した状態では爪部６により歯車３の回転は阻止されるから、さらに次の回転をおこなうには再度、操作つまみ２７により軸部２に対する回転力を加える必要がある。また逆方向の回転（図１８、１９における反時計方向）の場合についてもその回転移動のメカニズムは基本的に同様である。【００１５】このようにアームの先端部の撓みによる変位とその復帰、それに伴うアームの先端部の爪部６と歯５との係合の解除および隣接歯との係合を通じて軸部２が一定の範囲において段階的に回転する。なお、図示の場合、軸部２の回転範囲に５つの段階が設定されているが、段階数の設定は任意である。【００１６】管部の当接度規制機構は、軸部の回転規制機構により段階的に回転する軸部２に対応し、各回転段階における管部１３の当接度規制、つまり管部１３の開口度を調整するものである。管部の当接度規制機構は、ガイド部１７を設けたカム部９と、ガイド部１７と受け部２０との間に配置された管部１３を備える。軸部２に固定されたカム部９は軸部２と連動し、回転規制機構を介して軸部２が段階的に回転するとき、カム部９も一定の範囲内で段階的に回転する。図示の場合、カム部９は中心部の軸部に沿って円筒状部の一部を切載したものであり、正面形状において半円よりやや大きい形状（例えば、図９参照）としたドラム式を採用している。すなわち平面部１５と湾曲面部１６からなる側周面部をガイド部１７とし、カム部９の段階的な回転によりガイド部１７が所定の位置に変位し、カム部９と受け部２０との間に配置されている可撓性の管部１３に所要の当接をし、あるいはその当接状態を解除する。なお図示の場合、受け部２０はフレーム１４の一部を構成している。【００１７】カム部９の段階的な回転に応じてガイド部１７と管部１３との当接度がそれぞれ異なる。図示の場合、回転するカム部９の位置によりガイド部１７と管部１３との当接度が５段階に規制される。管部１３に対する当接度の規制により管部１３の開口度も５段階となり、開口度は最小の閉止段階と最大の全開段階との間に３段階が設定されている。すなわち、図８、９において、ガイド部の湾曲部１６の中央部が管部１３（側面）に全面的に当接し、管部１３の対向する内周面が互いに接触するまでガイド部１７が管部１３を押圧している。この段階では管部１３の開口度は最小（開口度は零）であり、管部１３は閉止段階である。従ってタンク３６に保留されている塗布液が管部１３内を下方へと流動することはない。そしてカム部９の段階的な回転によりガイド部１７の管部１３に対する当接度は小さくなり、管部１３への押圧度も段階的に減少する。それに従い各段階における管部１３の開口度が大きくなり、管部１３の塗布液の流量が段階的かつ定量的に増加する（図１０乃至図１５参照）。そして最後に、ガイド部の平面部１５は管部１３（側面）に全く当接せず、あるいは若干当接するとしてもほとんど管部１３を押圧していない（図１６、１７参照）。管部１３の開口度が最大の開放段階にあり、この段階では最大定量の塗布液が管部１３内を流動する。なおカム部９はドラム式に限定されず、具体的な構造、形状などは任意である。なお３６はフレーム１４に連設された保持環であり、パイプ状ステム３５が保持環３６に挿着されている。【００１８】このようにガイド部１７による管部１３に対する当接度の段階的規制により、ガイド部１７と受け部２０との間に配置されている管部１３が段階的に挟圧される。また管部１３の開口度が段階毎に設定され、各段階における塗布液の流量が定量的に調節される。管部１３の開口度は全開段階と閉止段階との間に少なくとも１個の他の開口度を設定する。ガイド部１７の幅は管部１３の直径とほぼ同じかあるいは若干大きくする。【００１９】ケース部２６の表面には各段階の塗布液の流量がわかるように、「止まる」（閉止段階）、「水洗いする時」（開放段階）などの表示や対応する記号などが表示することができる。この表示により各段階における定量的な流量を容易に確認し、塗布作業における適量、つまり必要かつ十分な塗布液を塗布することができる。【００２０】管部１３は本体に固着した構造とすることができるが（図示せず）、上端部５２と下端部２１が本体のそれぞれの対応部に着脱可能である。図示の場合、本体の対応部は、タンク３６に連通する中空の上部突出部２２と、基台３４に設けられた中空の下部突出部２３である。やや大径の管部の上端部５２がやや小径の上部突出部２２に、またやや大径の管部の下端部２１がやや小径の下部突出部２３にそれぞれ着脱可能に装着される。タンク３６の塗布液は上部突出部２２を介して管部１３へまた下部突出部２３を介して基台３４へ流動し、モップ部３９に供給される。なお図示の場合、管部１３は透明素材により形成されているが、これに限定されない。【００２１】下部突出部２３は基台３４の表面に露呈し、上部突出部２２はケース部２６により被覆されているが、ケース２６部は上部突出部２２の少なくとも前方に開口２４が形成されている。また管部１３はケース部２６の下部の透孔３１に移動可能に挿通されている。管部１３の開口度を全開段階にしたとき、前記のように、ガイド部１７は管部１３にほとんど当接していない。そこで開口度を全開段階の状態で管部の上端部５１と下端部２１をその対応部から取り外すとともに、カム部９と受け部２０との間に配置されている管部１３を本体から取り外すことができる。使用後のメンテナンスが不十分などの理由により管部に目詰りが生じたような場合、管部１３を塗布器具１（本体）から取り出して管部１３の洗浄作業をおこなうことができる。また管部１３の装脱着が可能であり、必要に応じて新しい管部と取り替えることもできる。【００２２】開口２４にカバー部２５が着脱可能に装着されている。カバー部２５を開口２４に着脱可能に装着する構造は任意である。例えば、側面部の端部から突出する一対の係止部５１をケース部２６の対応する内側の溝部（図示せず）に係止してもよい。開閉可能な扉部を設けてもよい（図示せず）。またカバー部を設けない構造としてもよい（図示せず）。
【産業上の利用分野】
【００２３】本発明によれば全開段階と閉止段階との間で管部の開口度を段階的に規制し、各段階における定量化された流量調節をおこなうことができる。管部の取替えも可能でありメンテナンス上も有益である。このような塗布器具は、塗布器具の分野のみならず、塗布液、清掃などの関連産業分野における利用価値も高い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】  本発明にかかる塗布器具の斜視図である。
【図２】  同塗布器具であってカバー部を装着した状態の側面図である。
【図３】  同塗布器具であってカバー部を取り外した状態（取り外されたカバー部も参考に表示）の側面図である。
【図４】  同塗布器具であってカバー部を取り外した状態（取り外されたカバー部も参考に表示）の一部拡大正面図である。
【図５】  取り外されたカバー部の拡大斜視図である。
【図６】  同塗布器具の内部機構と分離されたつまみ部を示す拡大斜視図である。
【図７】  同塗布器具の下部機構である基台とモップ部などを示す拡大断面図である。
【図８】  同塗布器具における軸部の回転規制機構を示す説明図である。
【図９】  図８の軸部の回転規制機構に対応する管部の当接度規制機構を示す説明図である。
【図１０】  同塗布器具における同軸部が約３６度、回転移動にした回転規制機構を示す説明図である。
【図１１】  図１０の軸部の回転規制機構に対応する管部の当接度規制機構を示す説明図である。
【図１２】  同塗布器具における同軸部がさらに約３６度、回転移動にした回転規制機構を示す説明図である。
【図１３】  図１２の軸部の回転規制機構に対応する管部の当接度規制機構を示す説明図である。
【図１４】  同塗布器具における同軸部がさらに約３６度、回転移動にした回転規制機構を示す説明図である。
【図１５】  図１４の軸部の回転規制機構に対応する管部の当接度規制機構を示す説明図である。
【図１６】  同塗布器具における同軸部の同回転規制機構が当初位置より１８０度回転した状態を示す説明図である。
【図１７】  図１６の軸部の回転規制機構に対応する管部の当接度規制機構を示す説明図である。
【図１８】  図８における軸部の回転規制機構を拡大して示す説明図である。
【図１９】  図９の管部の当接度規制機構を拡大して示す説明図である。
【符号の説明】
【００２５】  ２  軸部
３  歯車
４  透孔
５  歯
６  爪部
７  アーム
９  カム部
１０  爪部の頂部
１１  歯山
１２  歯谷
１３  管部
１４  フレーム
１５  平面部
１６  湾曲面部
１７  ガイド部
１９  貫通孔
２０  受け部
２６  ケース部
２７  操作つまみ
２９  ストッパ部
３０  突片
３２  凸部
３３  アームの基端部
３４  基台
３５  ステム
３６  タンク
３７  ハンドル
３９  モップ部
５０  床塗布器具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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