(57)【要約】【課題】発信者が多様な処理内容をＦＡＸ回線により音声で指示することを可能にする。【解決手段】ファクシミリ装置のユーザが、タッチパネル付きのＬＣＤ画面に表示される登録ボタン６１を押圧し（ａ）、音声によりキーワードを入力すると（ｂ）、キーワードと声紋とが音声から抽出される。ユーザが、キーワードの発声終了後にＯＫボタン６２を押圧することにより現れる選択画面（ｃ）から、例えば「画像データの転送」を押圧すると、転送先が入力可能となる（ｄ）。ユーザが転送先（ファクシミリ番号）を入力し（ｅ）、ＯＫボタン６２を押圧すると、指定された処理内容が、キーワード及び声紋と関連づけてメモリへ登録される。ユーザは、ＦＡＸ回線を通じてファクシミリ装置へ送信を行う際に、音声によりキーワードを入力することができる。ファクシミリ装置は、キーワード及び声紋を照合することにより、指示された処理内容を特定し、実行する。【選択図】図４
2007104497.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザによる処理内容の指定を受け付ける処理内容指定受付部と、
ユーザの入力によりキーワードを取得するキーワード取得部と、
メモリと、
前記処理内容指定受付部が指定を受け付けた前記処理内容と前記キーワード取得部が取得した前記キーワードとを、互いに対応付けて前記メモリに保存する処理内容登録部と、
ファクシミリ受信時にファクシミリ回線を通じて発信者から送られる音声を検出する音声検出部と、
前記音声検出部が検出した音声から言語をキーワードとして抽出するキーワード抽出部と、
前記キーワード抽出部が抽出した前記キーワードと前記メモリに保存される前記キーワードとを照合することにより、対応する処理内容を要求された処理内容として判定する処理内容判定部と、
前記処理内容判定部が判定した、要求された処理内容を実行する処理内容実行部と、を備えるファクシミリ装置。
【請求項２】
ユーザによる音声の入力を受け付ける音声入力部を更に備え、
前記キーワード取得部は、前記音声入力部が受け付けた前記音声から言語をキーワードとして抽出するものである請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
画像を表示する表示部と、
前記キーワード取得部が抽出した前記キーワードを前記表示部へ表示する表示制御部と、を更に備える請求項２記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
前記音声入力部が受け付けた前記音声から声紋を抽出する第１声紋抽出部を、更に備え、
前記処理内容登録部は、前記第１声紋抽出部が抽出した前記声紋を、当該声紋の元になる音声から前記キーワード取得部が取得した前記キーワードと前記処理内容指定受付部が指定を受け付けた前記処理内容とに対応付けて、更に前記メモリに保存するものであり、
前記ファクシミリ装置は、
前記音声検出部が検出した音声から声紋を抽出する第２声紋抽出部を、更に備え、
前記処理内容判定部は、前記第２声紋抽出部が抽出した声紋と前記メモリに保存される声紋とを照合し、同一人物であると判定できる場合に限り、前記キーワード抽出部が抽出した前記キーワードに対応する処理内容を、要求された処理内容として判定するものである請求項２又は３記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
前記処理内容判定部が判定した処理内容を、言語により前記ファクシミリ回線を通じて発信側へ送信する処理内容送信部を、更に備える請求項１ないし４の何れかに記載のファクシミリ装置。
【請求項６】
前記処理内容指定受付部が指定を受け付ける処理内容が、画像データの転送を含む請求項１ないし５の何れかに記載のファクシミリ装置。
【請求項７】
前記処理内容指定受付部が指定を受け付ける処理内容が、画像データの親展ボックスへの保存を含む請求項１ないし６の何れかに記載のファクシミリ装置。
【請求項８】
前記処理内容指定受付部が指定を受け付ける処理内容が、画像データの複数部数のプリント出力を含む請求項１ないし７の何れかに記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置に関し、特に、ファクシミリ等の発信者が処理内容を指示することを可能にする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のファクシミリ装置として、発信者がＤＴＭＦ（Dial Tone Multi Frequency）信号を入力することにより、ファクシミリ送信される画像データの親展ボックスへの保存、及び親展ボックスに保存された画像データの転送を実現するものが知られている（特許文献１）。当該技術は、発信者より送られるＤＴＭＦ信号が、親展ボックスへの保存を指示するものであれば、当該信号が示すサブアドレス（すなわち親展ボックスを識別する番号）及びパスワードが一致する親展ボックスを特定し、特定した親展ボックスに受信した画像データを保存する。また、当該技術は、発信者より送られるＤＴＭＦ信号が、親展ボックスに保存される画像データの転送を指示するものであれば、当該信号が示すサブアドレス及びパスワードが一致する親展ボックスを特定し、特定した親展ボックスに保存されている画像データを、上記ＤＴＭＦ信号が示す電話番号へ転送する。
【０００３】
更に特許文献２は、ユーザが電話回線、ＬＡＮ（Local Area Network）等を通じて音声を入力すると、当該音声から画像データ及び転送先を特定し、特定された画像データを画像メモリから読出し、特定された転送先へ送信するファクシミリ装置を開示している。
【特許文献１】特開平８−１６８００９号公報
【特許文献２】特開２００２−２４７２５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１が開示する技術は、ＤＴＭＦ信号を用いるために、発信者のファクシミリ装置或いは電話機が、ダイヤルパルス発信型であって、ＤＴＭＦ送出機能を有しないものである場合には、その機能を発揮することができない。また、ＤＴＭＦ信号で指示し得る処理内容は、予め定められたものに限られている。他方の特許文献２が開示する技術は、音声により処理内容を指示することを可能にするものであるが、特許文献１と同様に、処理内容は予め定められたものに限られている。
【０００５】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたもので、発信者が多様な処理内容をファクシミリ回線を通じて音声により指示することを可能にするファクシミリ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決し上記目的を達成するために、本発明のうち第１の態様に係るものは、ファクシミリ装置であって、ユーザによる処理内容の指定を受け付ける処理内容指定受付部と、ユーザの入力によりキーワードを取得するキーワード取得部と、メモリと、前記処理内容指定受付部が指定を受け付けた前記処理内容と前記キーワード取得部が取得した前記キーワードとを、互いに対応付けて前記メモリに保存する処理内容登録部と、ファクシミリ受信時にファクシミリ回線を通じて発信者から送られる音声を検出する音声検出部と、前記音声検出部が検出した音声から言語をキーワードとして抽出するキーワード抽出部と、前記キーワード抽出部が抽出した前記キーワードと前記メモリに保存される前記キーワードとを照合することにより、対応する処理内容を要求された処理内容として判定する処理内容判定部と、前記処理内容判定部が判定した、要求された処理内容を実行する処理内容実行部と、を備えるものである。
【０００７】
この構成によれば、処理内容の指定がキーワードの入力とともに受け付けられ、キーワードと対応付けられてメモリに保存される。そして、ファクシミリ受信時にファクシミリ回線を通じて発信者から送られる音声からキーワードが抽出され、メモリに保存されるキーワードと照合されることにより、対応する処理内容が、要求された処理内容として判定される。それにより、要求された処理内容が実行される。したがって、ユーザは所望する様々な処理内容をキーワードと共に予め登録しておくことにより、発信者となった場合に、音声により所望の処理内容を受信側のファクシミリ装置に指示することができる。なお、「ファクシミリ受信時」とは、ファクシミリ回線を通じて着信のあった場合を指すもので、画像データの送信が行われることを必ずしも要しない。
【０００８】
本発明のうち第２の態様に係るものは、第１の態様に係るファクシミリ装置であって、ユーザによる音声の入力を受け付ける音声入力部を更に備え、前記キーワード取得部は、前記音声入力部が受け付けた前記音声から言語をキーワードとして抽出するものである。
【０００９】
この構成によれば、ユーザによる音声の入力が音声入力部により受け付けられ、受け付けられた音声からキーワードが抽出されるので、ユーザは音声を通じてキーワードを入力することができる。
【００１０】
本発明のうち第３の態様に係るものは、第２の態様に係るファクシミリ装置であって、画像を表示する表示部と、前記キーワード取得部が抽出した前記キーワードを前記表示部へ表示する表示制御部と、を更に備えるものである。
【００１１】
この構成によれば、入力された音声から抽出されたキーワードが表示部へ表示されるので、ユーザは入力した音声からキーワードが正しく抽出されたか否かを確認することができる。
【００１２】
本発明のうち第４の態様に係るものは、第２又は第３の態様に係るファクシミリ装置であって、前記音声入力部が受け付けた前記音声から声紋を抽出する第１声紋抽出部を、更に備え、前記処理内容登録部は、前記第１声紋抽出部が抽出した前記声紋を、当該声紋の元になる音声から前記キーワード取得部が取得した前記キーワードと前記処理内容指定受付部が指定を受け付けた前記処理内容とに対応付けて、更に前記メモリに保存するものであり、前記ファクシミリ装置は、前記音声検出部が検出した音声から声紋を抽出する第２声紋抽出部を、更に備え、前記処理内容判定部は、前記第２声紋抽出部が抽出した声紋と前記メモリに保存される声紋とを照合し、同一人物であると判定できる場合に限り、前記キーワード抽出部が抽出した前記キーワードに対応する処理内容を、要求された処理内容として判定するものである。
【００１３】
この構成によれば、ユーザが入力した音声から第１声紋抽出部により声紋が抽出され、指定された処理内容及び入力されたキーワードと関連づけてメモリに保存される。そして、ファクシミリ受信時にファクシミリ回線を通じて発信者から送られる音声からキーワードとともに声紋が抽出され、メモリに保存される声紋と照合され、同一人物と判定できる場合に限って、キーワードに対応する処理内容が、要求された処理内容として判定される。このため、メモリに登録されている処理内容を、本人以外の者が発信者として不当に実行させることを防止することができる。更に、複数のユーザが個別に、様々な処理内容を予め登録しておき、ユーザ毎に異なる処理内容を実行させることが可能となる。
【００１４】
本発明のうち第５の態様に係るものは、第１ないし第４の何れかの態様に係るファクシミリ装置であって、前記処理内容判定部が判定した処理内容を、言語により前記ファクシミリ回線を通じて発信側へ送信する処理内容送信部を、更に備えるものである。
【００１５】
この構成によれば、処理内容判定部により判定された処理内容が、言語によりファクシミリ回線を通じて発信側へ送信されるので、発信者は自身がファクシミリ回線を通じて送った音声から、正しい処理内容が判定されたか否かを確認することができる。なお、言語により発信側へ送信される処理内容は、一般には処理内容と何らかの対応関係を有するものであり、例えば、「親展ボックス第２番へ保存します」等の具体的な処理内容であってもよく、キーワード抽出部により抽出されたキーワードであってもよい。
【００１６】
本発明のうち第６の態様に係るものは、第１ないし第５の何れかの態様に係るファクシミリ装置であって、前記処理内容指定受付部が指定を受け付ける処理内容が、画像データの転送を含むものである。
【００１７】
この構成によれば、画像データの転送が処理内容としてメモリに登録可能であるので、ユーザは発信者として画像データの転送を音声により指示することができる。なお、画像データの転送は、発信者が送信する画像データを他のファクシミリ番号へ転送するものであっても良く、ファクシミリ装置内の画像メモリ（例えば、親展ボックス）に保持される画像データを、他のファクシミリ番号へ転送するものであっても良い。
【００１８】
本発明のうち第７の態様に係るものは、第１ないし第６の何れかの態様に係るファクシミリ装置であって、前記処理内容指定受付部が指定を受け付ける処理内容が、画像データの親展ボックスへの保存を含むものである。
【００１９】
この構成によれば、画像データの親展ボックスへの保存が処理内容としてメモリに登録可能であるので、ユーザは発信者として画像データの親展ボックスへの保存を音声により指示することができる。
【００２０】
本発明のうち第８の態様に係るものは、第１ないし第７の何れかの態様に係るファクシミリ装置であって、前記処理内容指定受付部が指定を受け付ける処理内容が、画像データの複数部数のプリント出力を含むものである。
【００２１】
この構成によれば、画像データの複数部数のプリント出力が処理内容としてメモリに登録可能であるので、ユーザは発信者として画像データの複数部数のプリント出力を音声により指示することができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように本発明によれば、発信者が多様な処理内容をファクシミリ回線を通じて音声により指示することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は、本発明の一実施の形態によるファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。このファクシミリ装置１は、ファクシミリ機能のみならずコピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能等の画像形成に関する様々な機能を実現する複合機として具体化されている。ファクシミリ装置１は、画像読取部２、画像記録部３、画像メモリ４、操作部５、表示部６、ＲＡＭ（Random Access Memory）８、インターフェース部９、音声入力部１４、通信処理部１０及び制御部１１を備えている。
【００２４】
画像読取部２は、通信処理部１０及び電話回線（すなわちファクシミリ回線）１２を通じて接続される通信相手としてのファクシミリ装置であるＦＡＸ１３、或いはインターフェース部９を通じて外部接続されるパーソナルコンピュータ等の端末（不図示）に送信すべき原稿を読み取るものである。画像読取部２は、図示を略するが、セットされた原稿を自動給送する自動原稿給送部、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）ラインイメージセンサを含む撮像部及び画像処理部を有し、撮像部が原稿面を相対的に走査するように原稿を自動給送して当該原稿をライン単位で画像信号に変換して取り込み、この画像信号に所定の信号処理（レベル補正、γ補正、Ａ／Ｄ変換等）を施して順次、制御部１１に出力する。
【００２５】
画像記録部３は、画像読取部２で読み取られた原稿データ、及びＦＡＸ１３或いは端末から送信された画像データ（以下、受信画像データという。）を用紙に記録するものである。画像記録部３は、例えばレーザプリンタとして構成され、画像データにより変調されたレーザ光を感光体に照射して当該画像データからなる画像の潜像を形成するとともに、この潜像にトナー等の現像剤を静電的に付着することにより顕在化し、それにより得られた顕像を用紙に転写することにより画像を形成する。
【００２６】
画像メモリ４は、原稿データ及び受信画像データを記憶するメモリであり、例えばＡ４サイズの標準原稿が略１００枚程度記憶可能な大容量メモリである。
【００２７】
操作部５は、ファクシミリ装置１による原稿データの送信処理や端末との通信処理を行うための各種の入力操作（画像データの送信先の情報（ＦＡＸ Ｎｏ．等）の入力、ファクシミリ送信の開始／停止の指示、ワンタッチキー又は短縮Ｎｏ．の登録及び通信モード等の各種のモードや条件の設定）を行うものである。操作部５は、テンキー、ワンタッチキー等の各種キー（符号５１，５２で代表する）を有している。
【００２８】
表示部６は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）及びＬＥＤ（Light Emitted Diode）を有しており、回線接続状態、送信状態及び端末との通信状態等の各種状態や原稿データの送信先の情報（ＦＡＸ Ｎｏ．）等を文字、絵柄等の画像によりＬＣＤに表示するとともに、通信エラーの有無、設定モード、受信画質、メモリ受信及びメンテナンスの要否等をＬＥＤで表示するものである。表示部６のＬＣＤには、タッチパネルが重ね合わされており、ユーザはＬＣＤに表示される各種のボタンを操作することにより、各種の入力操作を行うことができる。すなわち、ＬＣＤに表示される各種のボタンは、操作部５の各種キーの延長に該当する。ＲＡＭ８は、処理内容を登録するためのメモリである。
【００２９】
インターフェース部９は、端末をファクシミリ装置１に外部接続するためのものであり、例えばＲＳ−２３２Ｃインターフェースを有する。なお、インターフェース部９は、端末が通信可能に接続できるものであれば、ＲＳ−２３２Ｃ規格のインターフェースに限定されるものではない。例えばパラレルインターフェースを用いてもよい。
【００３０】
通信処理部１０は、ファクシミリによる画像データの送受信処理を行うものである。通信処理部１０は、符号化／復号化部１０１、変復調部１０２、網制御部１０３及びＡＤ／ＤＡコンバータ１０４を有している。符号化／復号化部１０１は、ファクシミリ送信すべきデータ（画像データ）の圧縮及び符号化を行なうとともに、ファクシミリ受信したデータ（画像データ）の伸長及び復号化を行なうものである。変復調部１０２は、圧縮／符号化された画像データの音声信号への変調及びファクシミリ受信した信号（音声信号）の画像データへの復調を行なうものである。網制御部１０３は、ＮＣＵ（Network Control Unit）に相当し、送受信相手であるＦＡＸ１３との電話回線１２の接続を制御するものである。
【００３１】
ＡＤ／ＤＡコンバータ１０４は、制御部１１で合成された音声信号をデジタル形式からアナログ形式へ変換した上で網制御部１０３を通じて電話回線１２へ送り出すものである。また、ＡＤ／ＤＡコンバータ１０４は、更に、電話回線１２を通じて送られ網制御部１０３で受信される音声信号を、搬送波から分離するとともに、分離した音声信号をアナログ形式からデジタル形式へ変換した上で、制御部１１へ伝える。搬送波は予め定められた特定周波数のアナログ信号であり、これに対して音声信号は、幅広いスペクトルを有するアナログ信号である。搬送波には変調が加えられているとしても、周波数特性の異なる音声信号と搬送波とを分離することは可能であり、それ自体は従来周知の技術である。
【００３２】
音声入力部１４は、ユーザによる音声の入力を受け付けるもので、マイクロフォン１４１及びＡＤコンバータ１４２を有している。マイクロフォン１４１は、音声を電気信号へ変換し、ＡＤコンバータ１４２は、変換された電気信号を増幅すると共に、アナログ形式からデジタル形式へ変換した上で、制御部１１へ伝える。
【００３３】
制御部１１は、不図示のＣＰＵ（Central Processing Unit；中央演算処理部）に、そのＣＰＵの動作を規定するプログラムを格納するＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ならびに一時的にデータを保管するＲＡＭ等の記憶部などの周辺装置を有している。すなわち、制御部１１はコンピュータとして構成されている。これによって、制御部１１は、操作部５等で受け付けられた指示情報、ファクシミリ装置１の各所に設けられているセンサからの検出信号等に応じて、該ファクシミリ装置１全体の制御を行う。より具体的には、制御部１１は、画像読取コントローラ１１１、ファクシミリコントローラ１１２、画像記録コントローラ１１３、コピーコントローラ１１４及びネットワークコントローラ１１５として機能する。
【００３４】
制御部１１としてのコンピュータが読取ることによって上述の各機能を実現するためのプログラムは、ＨＤＤ（不図示）等の不揮発性かつ大容量の外部記憶装置に格納しておき、前記ＲＡＭ等の主記憶装置に適宜転送することで、ＣＰＵによる実行に供することも可能である。前記プログラムは、ＲＯＭ或いはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を通じて供給することも、インターフェース部９に接続されるネットワーク等の伝送媒体を通じて供給することも可能である。伝送媒体は、有線の伝送媒体に限らず無線の伝送媒体であってもよい。また、伝送媒体には、通信線路のみでなく、通信線路を中継する中継装置、例えばルータ等をも含む。
【００３５】
プログラムがＲＯＭを通じて供給される場合には、当該プログラムが記録されたＲＯＭを制御部１１に搭載することによって、ＣＰＵによる実行に供することができる。プログラムがＣＤ−ＲＯＭを通じて供給される場合には、ＣＤ−ＲＯＭ読取装置を、不図示のパラレルインターフェース部へ接続し、当該プログラムをＲＡＭ或いはＨＤＤ（何れも不図示）へ転送することによって、ＣＰＵによる実行に供することができる。また、プログラムが伝送媒体を通じて供給される場合には、インターフェース部９を通じて受信したプログラムをＲＡＭ或いはＨＤＤへ転送することによって、ＣＰＵによる実行に供することができる。
【００３６】
画像読取コントローラ１１１は、スキャナ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。同様に、ファクシミリコントローラ１１２、画像記録コントローラ１１３、及びコピーコントローラ１１４は、それぞれ、ファクシミリ機能、プリンタ機能、及びコピー機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。ネットワークコントローラ１１５は、インターフェース部９に外部接続される端末との通信、或いはインターフェース部９に接続されるＬＡＮ（Local Area Network）、インタネット等を通じて行われる端末との通信を制御するものである。
【００３７】
図２は、制御部１１のうち、特に注目すべき部分であるファクシミリコントローラ１１２の構成を示すブロック図である。ファクシミリコントローラ１１２は、登録処理部２０、通常通信処理部３０及び遠隔操作処理部４０を有している。登録処理部２０は、ユーザが所望する処理内容を予めＲＡＭ８に登録するものである。この目的のために、登録処理部２０は、音声入力受付部２１、声紋抽出部２２、キーワード取得部２３、表示制御部２４、処理内容指定受付部２５、及び処理内容登録部２６を有している。通常通信処理部３０は、通常のファクシミリ通信を実現するための各部の動作を制御するものである。ＲＡＭ８は、制御部１１が有する作業用メモリと共有されるものであってもよい。
【００３８】
遠隔操作処理部４０は、発信者が電話回線１２を通じて入力する音声による指示に従って、ＲＡＭ８に保存される処理のうちの何れかを選択的に実行するものである。この目的のために、遠隔操作処理部４０は、音声検出部４１、声紋抽出部４２、音声認証部４３、キーワード抽出部４４、処理内容判定部４５、処理内容送信部４６及び処理内容実行部５０を有している。また、処理内容実行部５０は、転送部５１、ボックス保存部５２及び印刷部数指示部５３を含んでいる。音声認証部４３は、処理内容判定部４５の一部を構成する。
【００３９】
ファクシミリコントローラ１１２を構成する各部分の動作については、フローチャートを参照しつつ行う以下の動作説明の中で併せて説明する。なお、音声入力部１４と音声入力受付部２１とは、本発明の音声入力部の一実施形態に該当する。また、声紋抽出部２２は本発明の第１声紋抽出部の一実施形態に該当し、声紋抽出部４２は本発明の第２声紋抽出部の一実施形態に該当する。更に、ＲＡＭ８は、本発明のメモリの一実施形態に該当する。
【００４０】
図３は、ファクシミリ装置１のファクシミリ機能のうちの特徴的機能の一つである登録処理機能の動作手順を示すフローチャートである。登録処理とは、ユーザが自機としてのファクシミリ装置１に、それ以降に電話回線１２を通じて音声にて指示すべき所望の処理内容をＲＡＭ８に登録する処理を意味する。従って、登録処理は、後述する図８に示す処理の前提となるものである。また、図４は、登録処理に伴って表示部６のＬＣＤに表示される各種の画像（当該画像をも当分野の慣習により適宜「画面」と記載する）を例示する画面図である。以下に、図３及び図４を参照しつつ、登録処理の手順の一例について説明する。
【００４１】
図４（ａ）に示すように、ユーザがファクシミリ装置１を使用しない待ち受け時には、表示制御部２４は、表示部６のＬＣＤ（以下、簡略に「表示部６」と記載する）に、待ち受け画面を表示する。待ち受け画面は、例えば、ファクシミリ送信先の短縮番号一覧であってもよく、コピー機能を優先する場合には、コピーの各種機能（用紙サイズ、コピー濃度、コピー枚数等）を選択するための選択ボタンの配列であってもよい。
【００４２】
待ち受け画面には、一例として、登録ボタン６１が表示されている。ユーザが登録ボタン６１を押圧することにより、登録処理を指示すると、図３に示す登録処理が開始される。処理が開始されると、まず、音声入力受付部２１は、音声入力部１４をオン状態とし、ユーザが発声する音声の入力を受け付ける（ステップＳ１）。このとき、表示制御部２４は、キーワードの発声を促す画像を表示部６に表示する（図４（ｂ））。表示制御部２４は、当該画像に、ＯＫボタン６２、訂正ボタン６３、及び中止ボタン６４を同時に表示する。
【００４３】
表示部６が図４（ｂ）の画像を表示している間に、ユーザはキーワードを発声することができる。声紋抽出部２２は、音声入力受付部２１により入力が受け付けられたユーザの音声から声紋を抽出し、ＲＡＭ８に保存する（ステップＳ２）。声紋は、例えば、音声のスペクトルの時間変化を表現するデータであり、音声からかかる声紋を抽出する技術それ自体は従来周知である。声紋には個人ごとに個性があり、あたかも指紋のように、個人の特定、認証に用いることができる。
【００４４】
同時に、キーワード取得部２３は、受け付けられた音声からキーワードである言語を抽出し、ＲＡＭ８に保存する（ステップＳ３）。キーワード取得部２３が音声から言語を抽出するためには、従来周知の音声認識技術を利用することができる。このとき、望ましくは、表示制御部２４は、抽出されたキーワードを、図４（ｂ）の画面に文字で表示する。それにより、ユーザはキーワードが正しく抽出されたか否かを確認することが可能となる。
【００４５】
ユーザは、キーワードの発声が終了すると、ＯＫボタン６２を押圧することにより、キーワードの入力を終了させることができる。具体的には、ユーザがＯＫボタン６２を押圧すると、音声入力受付部２１は、音声入力部１４をオフ状態に戻し、それにより音声の受付けを終了する（ステップＳ４）。
【００４６】
ユーザは、発声した内容を訂正するときには、訂正ボタン６３を押圧することにより、入力した音声をキャンセルし、新たにキーワードを発声することができる。すなわち、訂正ボタン６３の押圧があると、声紋抽出部２２及びキーワード取得部２３は、一旦取得し、保存した声紋及びキーワードをＲＡＭ８から消去する。同時に、表示制御部２４は、表示部６に表示したキーワードを消去する。
【００４７】
更に、ユーザは、中止ボタン６４を押圧することにより、キーワードの入力を中止することができる。中止ボタン６４が押圧されると、入力した音声はキャンセルされると共に、表示部６の画像が図４（ａ）の待ち受け画面に戻る。すなわち、声紋抽出部２２及びキーワード取得部２３は、一旦保存した声紋及びキーワードをＲＡＭ８から消去し、表示制御部２４は、表示部６の画像を待ち受け画面に戻す。
【００４８】
ユーザがＯＫボタン６２を押圧することにより音声入力の受付けが終了すると、処理内容指定受付部２５は、ユーザによる処理内容の指定を受け付ける（ステップＳ５）。同時に、表示制御部２４は、表示部６の画像を図４（ｃ）の処理内容選択画面に切り替える。図４（ｃ）の例では、処理内容として、（１）画像データの転送、（２）画像データの親展ボックスへの保存、及び（３）画像データの複数部数プリント出力、３種類が準備されており、これらの選択肢が表示されている。ユーザは、各処理内容の表示部分を押圧することにより、各処理内容を選択することができる。表示制御部２４は、処理内容選択画面に、ＯＫボタン６２、戻りボタン６５及び中止ボタン６４を同時に表示する。
【００４９】
ユーザが「画像データの転送」の表示部分を押圧すると、処理内容指定受付部２５は、画像データの転送を処理内容として受け付ける。同時に、表示制御部２４は、表示部６の画像を、転送先の入力を促す図４（ｄ）の画像へ切り替える。ユーザが、操作部５のテンキー等により転送先の電話番号（すなわちファクシミリ番号）を入力すると、処理内容指定受付部２５は、入力を受け付けた電話番号をＲＡＭ８に保存する。同時に、表示制御部２４は、入力された電話番号を表示部６に表示する（図４（ｅ））。
【００５０】
ユーザがＯＫボタン６２を押圧すると、処理内容指定受付部２５は、転送先の入力の受付けを終了する。同時に、表示制御部２４は、表示部６の画像を図４（ｆ）の画像に切替え、処理内容の登録が終了したことを表示する。その所定時間の後に、表示制御部２４は、表示部６の画像を図４（ａ）の待ち受け画面に戻す。
【００５１】
ユーザは、入力した電話番号を訂正するとき、或いは処理内容を訂正するときには、戻りボタン６５を押圧することにより、入力した電話番号をキャンセルするとともに、新たに処理内容を選択し直すことができる。すなわち、戻りボタン６５の押圧があると、処理内容指定受付部２５は、一旦保存した処理内容及び電話番号をＲＡＭ８から消去する。同時に、表示制御部２４は、表示部６の画像を図４（ｃ）の処理内容選択画面に戻す。
【００５２】
更に、ユーザは、中止ボタン６４を押圧することにより、電話番号の入力及び処理内容の選択を中止することができる。中止ボタン６４が押圧されると、処理内容指定受付部２５は、一旦保存した声紋、キーワード、及び処理内容（電話番号を含む）をＲＡＭ８から消去し、表示制御部２４は、表示部６の画像を図４（ａ）の待ち受け画面に戻す。
【００５３】
ユーザがＯＫボタン６２を押圧することにより、処理内容指定の受付が終了すると、処理内容登録部２６は、ＲＡＭ８に一旦保存されている声紋、キーワード、及び処理内容（転送処理の場合には、転送先を含む）を、互いに関連づけてＲＡＭ８に保存する（ステップＳ６）。
【００５４】
図５は、ユーザが処理内容として画像データの親展ボックスへの保存を選択した場合の画面図を例示している。図５（ｄ）及び図５（ｅ）のみが、図４とは異なっている。図５（ｃ）の処理内容選択画面において、ユーザが「親展ボックスへの保存」の表示部分を押圧すると、処理内容指定受付部２５は、親展ボックスへの保存を処理内容として受け付ける。同時に、表示制御部２４は、表示部６の画像を、親展ボックスの識別符号であるボックス番号の入力を促す図５（ｄ）の画像へ切り替える。ユーザが、操作部５のテンキー等によりボックス番号を入力すると、処理内容指定受付部２５は、入力を受け付けたボックス番号をＲＡＭ８に保存する。同時に、表示制御部２４は、入力されたボックス番号を表示部６に表示する（図５（ｅ））。
【００５５】
ユーザがＯＫボタン６２を押圧すると、処理内容指定受付部２５は、ボックス番号の入力の受付けを終了する。同時に、表示制御部２４は、表示部６の画像を図５（ｆ）の画像に切替え、処理内容の登録が終了したことを表示する。
【００５６】
図６は、ユーザが処理内容として画像データの複数部数プリント出力を選択した場合の画面図を例示している。図５と同様に、図６（ｄ）及び（ｅ）のみが、図４とは異なっている。図６（ｃ）の処理内容選択画面において、ユーザが「複数部数のプリント出力」の表示部分を押圧すると、処理内容指定受付部２５は、複数部数のプリント出力を処理内容として受け付ける。同時に、表示制御部２４は、表示部６の画像を、プリント出力すべき部数の入力を促す図６（ｄ）の画像へ切り替える。ユーザが、操作部５のテンキー等により部数を入力すると、処理内容指定受付部２５は、入力を受け付けた部数をＲＡＭ８に保存する。同時に、表示制御部２４は、入力された部数を表示部６に表示する（図６（ｅ））。
【００５７】
ユーザがＯＫボタン６２を押圧すると、処理内容指定受付部２５は、部数入力の受付けを終了する。同時に、表示制御部２４は、表示部６の画像を図６（ｆ）の画像に切替え、処理内容の登録が終了したことを表示する。
【００５８】
図７は、ステップＳ６において処理内容登録部２６によりＲＡＭ８に保存された登録内容を例示するデータ図である。図７に例示するように、処理内容登録部２６は、好ましくは、声紋、キーワード及び処理内容を、互いに関連づけたテーブル形式でＲＡＭ８に保存する。
【００５９】
図７の例では、声紋には＃１などの識別符号が付与されているが、声紋データが他の項目と関連づけて記憶されておれば足り、識別符号はなくてもよい。但し、声紋抽出部２２は、すでにＲＡＭ８に保存されている声紋と、新たに抽出した声紋とを対照することにより、同一ユーザと認定できるものについては、予め同一の識別符号を付しておくと、同一ユーザが複数種類の処理内容を登録しているときに、当該ユーザが発信者となって音声により処理内容を要求する場合、当該ユーザによる登録内容を消去する場合等に、同一識別番号が付されたものについては、声紋の対照を一回のみ行えば足りるという利点がある。
【００６０】
キーワードの内容には定めはなく、ユーザが任意の語句、文、文章をキーワードとして入力することができる。保存される処理内容は、図７に例示するような語句或いは文で表現したものでなくてもよく、何らかの処理内容を特定し得るものであれば足りる。但し、表示部６に表示したとき、或いは、電話回線１２を通じて発信者としてのユーザに音声で処理内容を伝える際に、ユーザが処理内容を判別し得るものであることが望ましい。
【００６１】
図８は、受信機としてのファクシミリ装置１と、送信機としてのＦＡＸ１３との間で行われるファクシミリ通信の手順の一例を示すシーケンス図である。受信機としてのファクシミリ装置１には、例えば図３の手順に従って、処理内容がＲＡＭ８に既に登録されているものとする。また、図８の手順の中では、送信機としてのＦＡＸ１３のユーザは、受信機としてのファクシミリ装置１のユーザであり、自らの音声によりファクシミリ装置１のＲＡＭ８に処理内容を登録しているものとする。
【００６２】
当該ユーザがＦＡＸ１３を操作することにより、ファクシミリ装置１へ画像データの送信を指示すると、ＦＡＸ１３は、まず電話回線を捕捉し（ステップＳ１１）、次に送信先であるファクシミリ装置１の電話番号（すなわちファクシミリ番号）に対応するダイアルパルスを送出する（ステップＳ１２）。電話回線１２を提供する電気通信事業者の回線交換機８０は、ダイアルパルスを受信すると、ダイアリング先であるファクシミリ装置１へ呼出しを行う（ステップＳ２１）。ファクシミリ装置１の網制御部１０３は、呼出し信号を検出すると（ステップＳ３１）、回線を捕捉する（ステップＳ３２）。その結果、ＦＡＸ１３は着信を検出し（ステップＳ１３）、同時に回線交換機８０を通じて、ＦＡＸ１３とファクシミリ装置１との間で通信経路が確立される（ステップＳ２２）。
【００６３】
次に、ＦＡＸ１３とファクシミリ装置１との間で、一例としてＧ３ファクシミリの制御手順に基づいて、メッセージ（すなわち、ファクシミリ送信すべき画像データ）前の制御信号のやり取りが開始される（ステップＳ１４及びＳ３３）。メッセージ前の制御信号のやり取りは、ファクシミリ装置１においては通常通信処理部３０によって実行される。
【００６４】
メッセージ前の制御信号として、先ずファクシミリ装置１からＦＡＸ１３へ、ＤＩＳ、ＣＳＩ、及びＮＳＦの各制御信号が送られる。ＤＩＳは、着信側であるファクシミリ装置１の標準受信能力を提示する信号であり、ＣＳＩはファクシミリ装置１の電話番号（ファクシミリ番号）を表示する信号である。また、ＮＳＦは、ファクシミリ装置１の非標準能力を提示する信号である。
【００６５】
次に、ＦＡＸ１３は、ＤＣＳ及びＴＳＩの各制御信号をファクシミリ装置１へ送信する。ＤＣＳは、受信命令を表示すると共に、動作モードを提示する信号である。動作モードには、例えば標準モード、誤り訂正モード（ＥＣＭ）等がある。ＴＳＩは、送信側であるＦＡＸ１３の電話番号（ファクシミリ番号）を表示する信号である。その他、トレーニング信号のやり取りが行われてもよい。以上によりメッセージ前の制御信号の交換が終了する（ステップＳ１７及びＳ４１）。
【００６６】
注目すべきは、メッセージ前の制御信号の交換が行われる過程の中で随時に、ＦＡＸ１３に附属するハンドセット等からユーザがキーワードを音声により入力することが可能である点である（ステップＳ１５）。ユーザが入力した音声は、既に確立されている通信経路を構成する電話回線１２を通じてファクシミリ装置１へ伝えられ、網制御部１０３（図１）を通過すると共に、ＡＤ／ＤＡコンバータ１０４により搬送波から分離され、音声検出部４１（図２）により検出される（ステップＳ３４）。音声検出部４１は、メッセージ前の制御信号が交換されるある一定期間内に、音声の検出を待ち受けており（ステップＳ３４及びＳ４０）、当該期間内に音声の検出がなければ（ステップＳ４０でＹｅｓ）、通常通信処理部３０は、メッセージ前の制御信号の交換を終了する（ステップＳ４１）。
【００６７】
音声検出部４１が音声を検出すると（ステップＳ３４でＹｅｓ）、声紋抽出部４２は、検出された音声から声紋を抽出する（ステップＳ３５）。声紋抽出部４２は、抽出した声紋をＲＡＭ８に一旦保存する。次に、音声認証部４３は処理内容判定部４５の一部として、抽出された声紋を、既にＲＡＭ８に処理内容と共に登録されている声紋と照合し、同一人物であると判定されるものを選び出す（ステップＳ３６）。ステップＳ３５と同時に、キーワード抽出部４４は、検出された音声からキーワードとしての言語を抽出する（ステップＳ３７）。キーワード抽出部４４は、抽出したキーワードをＲＡＭ８に一旦保存する。
【００６８】
次に、処理内容判定部４５は、抽出されたキーワードとＲＡＭ８に登録されているキーワードとを照合し、それにより処理内容判定部４５は、声紋に基づいて同一と判定されるユーザに対応し、且つ抽出されたキーワードと同一と判定されるキーワードに対応する処理内容を、ユーザが要求した処理内容としてＲＡＭ８の登録内容から選び出す（ステップＳ３８）。
【００６９】
続いて、処理内容送信部４６は、処理内容判定部４５が判定した処理内容に基づいて、当該処理内容を表現する語句等を音声合成し、ＦＡＸ１３へ送信する（ステップＳ３９）。すなわち処理内容送信部４６は、音声合成機能を備えている。判定された処理内容が、図７に例示する「ボックス番号１２３４５へ保存」である場合には、例えば当該内容がそのまま音声として合成され、送信される。ＦＡＸ１３は、音声データで表現された処理内容を受信すると（ステップＳ１６）、ハンドセット等により音声を再現し、ユーザに伝える。それにより、ユーザは、音声入力したキーワードが正しく抽出され、意図通りの処理内容が判定されたか否かを確認することができる。ステップＳ３９の処理が終了すると、ファクシミリ装置１の処理は、音声検出の待ち受け状態（ステップＳ３４及びＳ４０）に戻る。
【００７０】
メッセージ前の制御信号の交換が終了すると（ステップＳ１７及びＳ４１）、ＦＡＸ１３からファクシミリ装置１へ、メッセージすなわち画像データが送られる（ステップＳ１８及びＳ４２）。ファクシミリ装置１は、ステップＳ４２の画像データの受信を、通常通信処理部３０によって実行する。通常通信処理部３０は、更に、受信した画像データを画像メモリ４へ保存する。
【００７１】
全ての画像データの送信及び受信が終了すると、ＦＡＸ１３とファクシミリ装置１との間で、一例としてＧ３ファクシミリの制御手順に基づいて、メッセージ後の制御信号のやり取りが開始される（ステップＳ１９及びＳ４３）。メッセージ後の制御信号の交換は、メッセージ前の制御信号と同じく、ファクシミリ装置１においては通常通信処理部３０によって実行される。
【００７２】
メッセージ後の制御信号として、先ずＦＡＸ１３からファクシミリ装置１へ、制御信号ＥＯＰが送られる。ＥＯＰは、通信の終了を表す。ファクシミリ装置１は、制御信号ＥＯＰを受信すると、制御信号ＭＣＦをＦＡＸ１３へ送る。ＭＣＦは、完全な画像データを受信したことを表す。次に、ファクシミリ装置１は、制御信号ＤＣＮをＦＡＸ１３へ送信する。ＤＣＮは、回線の切断を命令する制御信号である。
【００７３】
ＤＣＮを送信したファクシミリ装置１、及び受信したＦＡＸ１３は共に、捕捉していた公衆回線を開放する（ステップＳ２０及びＳ４４）。それにより、回線交換機８０は、通信経路を切断する（ステップＳ２３）。続いて、ステップＳ３４で音声の検出がないか、又はステップＳ３８において要求される処理内容がＲＡＭ８に見出せなかった場合には、ファクシミリ装置１の通常通信処理部３０は、受信した画像データの通常のプリント出力を実現すべく、画像記録コントローラ１１３を起動する。画像記録コントローラ１１２は、画像メモリ４に保存されている画像データを読み出し、更に画像記録部３を通じて印刷させる（以上、ステップＳ４５）。
【００７４】
一方、ステップＳ３４で音声の検出があり、ステップＳ３８において、ユーザが要求する処理内容がＲＡＭ８に見出された場合には、処理内容実行部５０（図２）が、要求される処理内容を実行する（ステップＳ４５）。例えば、要求される処理内容が、図７に例示する「電話番号６６７６４３３３９への転送」であれば、当該内容通りの処理が、転送部５１により実行される。また、要求される処理内容が、図７に例示する「ボックス番号１２３４５へ保存」であれば、当該内容通りの処理が、ボックス保存部５２により実行される。更に、要求される処理内容が、図７に例示する「２部印刷する」であれば、印刷部数指示部５３は、画像記録コントローラ１１３を起動すると共に、印刷部数が「２部」である旨を画像記録コントローラ１１３へ指示する。画像記録コントローラ１１３は、画像メモリ４から画像データを読み出すと共に、読み出した画像データを２部印刷すべく、画像記録部３を制御する。以上により図８に示した処理が終了する。
【００７５】
以上のように、本実施の形態のファクシミリ装置１を用いることにより、ユーザは所望する様々な処理内容をキーワードと共に予め登録しておくことができ、発信者となった場合に、音声により所望の処理内容を受信側となるファクシミリ装置１に指示することができる。
【００７６】
［その他の実施の形態］
（１）  図３のフローチャートが例示する登録処理の手順では、処理内容登録部２６は、処理内容の指定の受付け（ステップＳ５）が終了した後に、各登録項目を互いに関連づけてＲＡＭ８に保存した。これに対して、処理内容登録部２６は、ステップＳ２で声紋抽出部２２が声紋を抽出したとき、ステップＳ３でキーワード取得部２３がキーワードを取得したとき、及びステップＳ５で処理内容指定受付部２５が処理内容の指定を受け付けたときのそれぞれにおいて、同時に各項目を互いに関連づけてＲＡＭ８に保存しても良い。この場合には、声紋抽出部２２、キーワード取得部２３、及び処理内容指定受付部２５は、各項目のＲＡＭ８への保存を行わず、専ら処理内容登録部２６に任せることができる。
【００７７】
（２）  図８の例では、転送処理、親展ボックスへの保存、複数部数印刷の何れも、送信側のＦＡＸ１３から送信した画像データについての転送処理、親展ボックスへの保存、及び複数部数印刷であった。これに対して、既に親展ボックスとしての画像メモリ４の一部領域へ保存されている画像データを、所望の転送先へ転送する処理、或いは複数部数印刷する処理を、処理内容としてＲＡＭ８に登録し、発信側からの音声入力により実行させても良い。この場合には、ユーザは、親展ボックスを特定する識別符号、及び画像データを識別する識別符号をキーワードに含めて、予め登録しておくと良い。また、この場合には、画像データの送信を伴わないので、図８の送信機１３は、ファクシミリ装置である必要はなく、電話機であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の一実施の形態によるファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１のファクシミリコントローラの構成を示すブロック図である。
【図３】図１のファクシミリ装置による登録処理機能の動作手順を示すフローチャートである。
【図４】登録処理に伴って表示部に表示される各種の画像を例示する画面図である。
【図５】登録処理に伴って表示部に表示される各種の画像を例示する画面図である。
【図６】登録処理に伴って表示部に表示される各種の画像を例示する画面図である。
【図７】ＲＡＭへの登録内容を例示するデータ図である。
【図８】図１のファクシミリ装置を用いたファクシミリ通信の手順を例示するシーケンス図である。
【符号の説明】
【００７９】
１  ファクシミリ通信
４  画像メモリ
６  表示部
８  ＲＡＭ
１０  通信処理部
１１  制御部
１２  電話回線（ファクシミリ回線）
１４  音声入力部
２１  音声入力受付部
２２  声紋抽出部
２３  キーワード取得部
２４  表示制御部
２５  処理内容指定受付部
２６  処理内容登録部
４１  音声検出部
４２  声紋抽出部
４５  処理内容判定部
４６  処理内容送信部
５０  処理内容実行部
【図１】
2007104497.tif 000003
【図２】
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【図３】
2007104497.tif 000005
【図４】
2007104497.tif 000006
【図５】
2007104497.tif 000007
【図６】
2007104497.tif 000008
【図７】
2007104497.tif 000009
【図８】
2007104497.tif 000010