(57)【要約】【課題】不使用時に車両用シートをコンパクトに格納して車室内空間に有効利用を図ることができるようにする。【解決手段】車室内に前後３列の乗員用シートが配設されるとともに、中列シート３および後列シート５のシートクッション６，６４とシートバック７，６５とが折畳み可能に構成された車両用シート装置であって、車体後部に形成されたシートの格納部４７と、上記後列シート５のシートクッション６４とシートバック６５とを折畳んだ状態で車体の後方側に変位させることにより上記格納部４７内に後列シート５を格納可能に支持する第１支持機構７２と、上記中列シート３のシートクッション６とシートバック７とを折畳んだ状態で車体の後方側にスライド変位させることにより上記格納部４７内の後列シート５上に中列シート３を格納可能に支持する第２支持機構４５とを設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内に前後３列の乗員用シートが配設されるとともに、中列シートおよび後列シートのシートクッションとシートバックとが互いに重ね合わされることによりそれぞれ折畳み可能に構成された車両用シート装置であって、車体後部に形成されたシートの格納部と、上記後列シートのシートクッションとシートバックとを折畳んだ状態で車体の後方側に変位させることにより上記格納部内に後列シートを格納可能に支持する第１支持機構と、上記中列シートのシートクッションとシートバックとを折畳んだ状態で車体の後方側にスライド変位させることにより上記格納部内の後列シート上に中列シートを格納可能に支持する第２支持機構とを備えたことを特徴とする車両用シート装置。
【請求項２】
上記第２支持機構は、中列シートを車体の前後方向にスライド自在に支持するガイドレールと、車体の後方側にスライド変位した中列シートを揺動可能に支持する揺動支持部とを備え、この揺動支持部により中列シートを支持しつつ上下反転させて上記格納位置に変位させるように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の車両用シート装置。
【請求項３】
上記揺動支持部は、中列シートのクッションフレームまたは上記格納部の一方に出没自在に設けられた枢支軸と、上記中列シートのクッションフレームまたは上記格納部の他方に設けられた上記枢支軸の係合部とを備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用シート装置。
【請求項４】
上記中列シートおよび後列シートの少なくとも一方に、クッションフレーム上に弾力性を有するクッション材が設置されたシートクッションと、このシートクッションの後部に立設されたシートバックと、上記クッション材の前端部をクッションフレームに枢支して揺動可能に支持する第１枢支部と、上記シートバックをクッションフレームに枢支して揺動可能に支持する第２枢支部とを設け、上記第１枢支部を支点にしてクッション材を揺動変位させてその後端部を上方に位置させた起立状態とすることにより、上記クッションフレーム上にシートバックの収容空間部が形成されるとともに、上記第２枢支部を支点にしてシートバックを揺動変位させて上記収容空間部内に上記シートバックが前傾状態で収容される載置部が形成されるように構成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用シート装置。
【請求項５】
平面から見てＳ字状に蛇行するばね材からなるクッション材支持ばねと、このクッション材支持ばねをクッション材の支持位置から下方の退避位置に昇降変位させるばね昇降機構とが上記クッションフレームに設けられたことを特徴とする請求項４記載の車両用シート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室内に前後３列の乗員用シートが配設された車両用シート装置の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記特許文献１に示されるように、前後３列の乗員用シートが車室内に配設された車両において、最後方に位置する乗員用シートのシートクッション（着座部）と、このシートクッション上にシートバック（背もたれ部）を折り畳み自在に構成し、これらを折畳んだ状態で、車体の後方部に形成されたシートの格納部（収容部）内に格納することにより、車体の後方部にフラットなフロア面を形成してスペースの有効利用を図ることが行われている。
【特許文献１】特開平１０−１１９６１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１に開示された車両用シート装置では、車両用シートの不使用時にシートバックをシートクッション上に折り畳むように構成するとともに、車体の後方部に形成されたシートの格納部内に車両用シートを収容するように構成したため、車室内空間の有効利用を図ることができるという利点がある。しかし、上記特許文献１に示されるように前後３列の乗員用シートが車室内に配設された車両において、最後方に位置する乗員用シートだけを上記格納部内に格納するように構成した場合には、車室内に冷蔵庫等の大形の荷物を格納する際における利便性が不充分であり、簡単な構成で運転席および助手席からなる前列シートの後方部に大きな物品等の収容スペースを確保できるようにすることが望まれていた。
【０００４】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、不使用時に車両用シートをコンパクトに格納して車室内空間に有効利用を図ることができる車両用シート装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る発明は、車室内に前後３列の乗員用シートが配設されるとともに、中列シートおよび後列シートのシートクッションとシートバックとが互いに重ね合わされることによりそれぞれ折畳み可能に構成された車両用シート装置であって、車体後部に形成されたシートの格納部と、上記後列シートのシートクッションとシートバックとを折畳んだ状態で車体の後方側に変位させることにより上記格納部内に後列シートを格納可能に支持する第１支持機構と、上記中列シートのシートクッションとシートバックとを折畳んだ状態で車体の後方側にスライド変位させることにより上記格納部内の後列シート上に中列シートを格納可能に支持する第２支持機構とを備えたものである。
【０００６】
請求項２に係る発明は、上記請求項１記載の車両用シート装置において、上記第２支持機構が、中列シートを車体の前後方向にスライド自在に支持するガイドレールと、車体の後方側にスライド変位した中列シートを揺動可能に支持する揺動支持部とを備え、この揺動支持部により中列シートを支持しつつ上下反転させて上記格納位置に変位させるように構成されたものである。
【０００７】
請求項３に係る発明は、上記請求項１または２に記載の車両用シート装置において、上記揺動支持部が、中列シートのクッションフレームまたは上記格納部の一方に出没自在に設けられた枢支軸と、上記中列シートのクッションフレームまたは上記格納部の他方に設けられた上記枢支軸の係合部とを備えたものである。
【０００８】
請求項４に係る発明は、上記請求項請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用シート装置において、上記中列シートおよび後列シートの少なくとも一方に、クッションフレーム上に弾力性を有するクッション材が設置されたシートクッションと、このシートクッションの後部に立設されたシートバックと、上記クッション材の前端部をクッションフレームに枢支して揺動可能に支持する第１枢支部と、上記シートバックをクッションフレームに枢支して揺動可能に支持する第２枢支部とを設け、上記第１枢支部を支点にしてクッション材を揺動変位させてその後端部を上方に位置させた起立状態とすることにより、上記クッションフレーム上にシートバックの収容空間部が形成されるとともに、上記第２枢支部を支点にしてシートバックを揺動変位させて上記収容空間部内に上記シートバックが前傾状態で収容される載置部が形成されるように構成したものである。
【０００９】
請求項５に係る発明は、上記請求項４に記載の車両用シート装置において、平面から見てＳ字状に蛇行するばね材からなるクッション材支持ばねと、このクッション材支持ばねをクッション材の支持位置から下方の退避位置に昇降変位させるばね昇降機構とが上記クッションフレームに設けられたものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明によれば、車体後方のフロア部に中列シートおよび後列シートの両方を格納可能な深さを有する格納部を設け、後列シートのシートクッションとシートバックとを折畳んだ状態で上記第１支持機構により後列シートを支持しつつ上記格納部内に格納するとともに、上記中列シートのシートクッションとシートバックとを折畳んだ状態で上記第２支持機構により中列シートを支持しつつ車体の後方側に移動させて上記後列シート上に重ねて格納するように構成したため、上記中列シートを車体から取り外す等の繁雑な作業を要することなく、前列シートの後方部に広いスペースを確保することができ、このスペースを冷蔵庫等からなる大形荷物の格納スペースとして利用することにより、利便性を効果的に向上させることができる。
【００１１】
請求項２に係る発明によれば、中列シートを車体の前後方向にスライド自在に支持するガイドレールと、車体の後方側にスライド変位した中列シートを揺動可能に支持する揺動支持部とを上記第２支持機構に設け、上記揺動支持部により中列シートを支持しつつ上下反転させて上記格納位置に変位させるように構成したため、車体の後方側に位置する上記収納部の設置位置に中列シートを移動させた後、この中列シートを格納部内に格納する操作を容易かつ迅速に行うことができるという利点がある。
【００１２】
請求項３に係る発明によれば、中列シートのクッションフレームまたはシートの格納部の一方に出没自在に設けられた枢支軸と、上記中列シートのクッションフレームまたはシートの格納部の他方に設けられた上記枢支軸の係合部とを上記揺動支持部に設け、上記収納部に近接した位置まで中列シートを移動させた状態で、上記枢支軸を突出状態として上記係合部に係合するように構成したため、通常時に上記枢支軸が格納部内に突出して邪魔になるのを防止しつつ、この枢支軸を支点にして中列シートを上下反転させて上記格納位置に容易に変位させることができる。
【００１３】
請求項４に係る発明によれば、上記クッション材の板厚を薄くしてその下方に上記収容空間部を形成し、上記クッション材を揺動変位させて起立状態とすることにより上記収容空間部の上面を開放状態として、この収容空間部内に上記シートバックを格納するとともに、その上に上記クッション材を重ねて載置し得るように構成したため、これらの上下寸法が増大するのを防止しつつ、上記シートバックとクッション材とをコンパクト化することができ、上記乗員用シートを車体の後方側に移動させて車体後部の格納部内に格納する際に、その格納スペースを小さくすることができる。
【００１４】
請求項５に係る発明では、平面から見てジグザグ状に蛇行したばね材からなるクッション材支持ばねと、このクッション材支持ばねをクッション材の支持位置から下方の退避位置に昇降変位させるばね昇降機構とを上記クッションフレームに設けたため、上記座板部の板厚を小さくしても、上記クッション材支持ばねの弾力性を利用して着座時におけるクッション性を充分に確保することができるとともに、乗員用シートの不使用時には、上記クッション材支持ばねを下方に変位させることにより、その上方に上記シートバックを収容するためのスペースを充分に確保してコンパクトな格納状態が得られるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１および図２は、本発明に係る車両用シート装置を備えた車両１の概略構成を示し、この車両１の車室内前部には、運転席２ａと助手席２ｂとからなる前列シート２が配設されている。この前列シート２の後方側には、互いに独立した左側シート３ａおよび右側シート３ｂからなる中列シート３が配設され、車体フロア部に設置された縦スライドレール４に沿って車体の前後方向に上記中列シート３が移動可能に支持されるとともに、この中列シート３の後方側には、ベンチシートタイプの後列シート５が配設されている。
【００１６】
上記中列シート３の左右両側シート３ａ，３ｂは、乗員が着座するシートクッション６と、その後部に立設されたシートバック７と、その上端部に着脱可能に取り付けられたヘッドレスト８とを有している。上記シートクッション６は、図３に示すように、低反発ウレタン材等を主体として形成されたクッション材９と、このクッション材９を支持するクッションフレーム１０とを備えている。上記クッション材９は、乗員の着座面を構成する座板部１２と、その前端部から下方に伸びる垂下部１３とにより、側面から見て断面形状が略Ｌ字状に形成されるとともに、垂下部１３の下端部が第１枢支部１１を介してクッションフレーム１０の前端部に枢支されている。
【００１７】
また、上記クッションフレーム１０は、図４に示すように、左右一対の側辺部材１４と、その前端部間に設置された前壁板１５とを有している。上記左右両側辺部材１４の間には、平面から見てジグザグ状に蛇行したいわゆるＳばね材からなる複数本のクッション材支持ばね１６が前後方向に一定間隔を隔てて配列され、このクッション材支持ばね１６により上記クッション材９の座板部１２が下方から支持されるように構成されている。また、上記クッション材支持ばね１６は、上記クッション材９の支持位置から下方の退避位置に昇降変位させるばね昇降機構１７により左右両端部が保持されている。
【００１８】
上記ばね昇降機構１７は、図５および図６に示すように、下方部が上記クッションフレーム１０の左右両側辺部材１４に枢支されるとともに、上方部に上記クッション材支持ばね１６の保持ブラケット１８が一体に設けられた複数の支持リンク１９と、前後の支持リンク１９を互いに連結する連結リンク２０と、上記支持リンク１９を起伏させる駆動部２１とを備えている。この駆動部２１には、最前列に位置する支持リンク１９の下端部に設けられたウォームホイール部２２に歯合するウォームギア２３と、このウォームギア２３と一体に回転する回転軸２４と、この回転軸２４の先端部に固定されたベベルギアからなる従動ギア２５と、この従動ギア２５に歯合するベベルギアからなる左右一対の駆動ギア２６と、この駆動ギア２６が両端部に固定されて駆動ギア２６と一体に回転する駆動軸２７と、この駆動軸２７を回転駆動する駆動モータ２８および動力伝達用ギア機構２９とが設けられている。
【００１９】
そして、上記駆動モータ２８の駆動力が動力伝達用ギア機構２９を介して上記駆動軸２７に伝達されることにより、この駆動軸２７が回転駆動されるとともに、上記駆動ギア２６および従動ギア２５を介して上記駆動軸２７の駆動力が回転軸２４に伝達され、この回転軸２４が回転駆動されるとともに、その駆動力が上記ウォームギア２３を介してウォームホイール部２２に伝達される。これに応じて最前列の支持リンク１９が揺動変位するとともに、この揺動変位が上記連結リンク２０を介して後方側の支持リンク１９に伝達されることにより、各支持リンク１９が、図３〜図５に示す起立状態から、後述する倒伏状態（図８参照）に移行して、上記クッション材支持ばね１６がクッション材９の支持位置から下方の退避位置に昇降変位するようになっている。
【００２０】
上記各支持リンク１９は、クッション材９の座板部１２の傾斜角度に対応して前方に位置するもの程、クッションフレーム１０から上方への突出量が大きく設定され、かつ各支持リンク１９の下端枢支部が、後下がりの傾斜線Ｌ上に配設されている。また、上記連結リンク２０は、上記傾斜線Ｌと同方向（後下がり方向）に傾斜した状態で設置されるとともに、その傾斜角が上記傾斜線Ｌよりも小さく設定されることにより、水平に近い角度で配設されている。
【００２１】
上記第１枢支部１１は、図７および図８に示すように、上記クッションフレーム１０の側辺部材１４の前端部に取り付けられたスリーブ材等からなるスライド支持部３０と、このスライド支持部３０に支持された延長ブラケット３１と、上記クッション材９の垂下部１３に埋設された被係止バー３２に上記延長ブラケット３１を連結する連結ピン３３とを有している。また、上記クッション材９の垂下部１３には、下端部が上記被係止バー３２に固着された門型のワイヤー材等からなる保形部材３４が埋設されている。
【００２２】
上記延長ブラケット３１は、上記スライド支持部３０により車体の前後方向にスライド変位可能に支持されたスライドバー３５と、その先端部に固着された支持プレート３６と、取付ボルト等により上記スライドバー３５の後端部に取り付けられるストッパープレート３７とを有している。そして、上記スライド支持部３０に沿ってスライドバー３５をスライドさせることにより、上記スライド支持部３０の後端面にストッパープレート３７が当接して上記延長ブラケット３１の支持プレート３６がクッションフレーム１０の前方側に突出した位置と、上記スライドバー３５がクッションフレーム１０内に進入した後退位置とに、上記延長ブラケット３１が変位するように構成されている。
【００２３】
また、上記第１枢支部１１の連結ピン３３には、被係止バー３２の左右両端部に形成されたねじ孔に螺着されるねじ部と、上記支持プレート３６に形成された支持孔を挿通する挿通部と、上記被係止バー３２に支持プレート３６を係止する頭部とが設けられている。そして、上記クッション材９の前端部、具体的には上記垂下部１３の下端部を連結ピン３３により支持しつつ、図８に示すように、上記連結ピン３３を支点にしてクッション材９を揺動変位させることにより、その後端部を上方に位置させた起立状態とするとともに、上記ばね昇降機構１７の保持ブラケット１８に保持されたクッション材支持ばね１６を退避位置に下降させることにより、上記クッションフレーム１０上にシートバック７の収容空間部３９が形成されるようになっている。
【００２４】
上記クッションフレーム１０の下方には、このクッションフレーム１０を車幅方向にスライド可能に支持する横スライドレール４０と、クッションフレーム１０を昇降可能に支持するシート支持機構４１とが配設されている。また、上記クッションフレーム１０の側辺部材１４の後端部には、上記シートバック７の基端部を枢支する第２枢支部４３の取付ブラケット４４と、後述の第２支持機構４５を構成する係合アーム４６とが後端部に設けられている。
【００２５】
上記第２枢支部４３は、クッションフレーム１０の後端部左右に設けられた上記取付ブラケット４４間に配設された連結バー４８と、上記取付ブラケット４４に取り付けられたリクライニング機構４９とを有し、シートバック７内に配設されたバックフレーム５０（図４参照）が上記リクライニング機構４９を介してシートクッション６の後端部に連結されて支持されている。そして、上記リクライニング機構４９に設けられた回転軸を支点にしてシートバック７を揺動変位させることにより、その設置角度が調節されるように構成されている。
【００２６】
図８に示すように、上記延長ブラケット３１をクッションフレーム１０の前方側に突出させた状態で、上記クッション材９を揺動変位させて起立状態とするとともに、上記クッション材支持ばね１６を退避位置に下降させ、かつ上記ヘッドレスト８をシートバック７から取り外した状態で、上記リクライニング機構４９の回転軸を支点にしてシートバック７を車体の前方側に揺動変位させることにより、クッションフレーム１０上に形成された上記収容空間部３９内にシートバック７が仮想線で示すように前傾状態で収容されるとともに、このシートバック７の背面上にクッション材９を倒伏状態で載置するための載置部が形成されるようになっている。
【００２７】
上記クッションフレーム１０を昇降可能に支持するシート支持機構４１は、図８および図９に示すように、上記縦スライドレール４に沿って車体の前後方向にスライド自在に支持されたスライド部材５１と、上記クッションフレーム１０の下方に配設されたアングル材等からなる上方部材５２と、この上方部材５２および上記スライド部材５１に上下両端部が枢支された前後一対の起伏リンク５３と、前後の起伏リンク５３間に配設された駆動リンク５４と、この駆動リンク５４を起伏させる起伏駆動部５５とを有し、これらのスライド部材５１、上方部材５２、起伏リンク５３および駆動リンク５４は、上記クッションフレーム１０の下部左右にそれぞれ配設されている。
【００２８】
上記駆動リンク５４は、その下端部が上記スライド部材５１に回転可能に枢支されるとともに、上端部が上記上方部材５２に形成された長孔５６に沿ってスライド自在に支持されている。また、上記起伏駆動部５５は、車体の前方側に位置する左右起伏リンク５３の上端部同士を連結する支持バー５７と、上記左右起伏リンク５３の後方側に位置する左右駆動リンク５４の上端部同士を連結する駆動バー５８と、上記支持バー５７および駆動バー５８の間に設置されたアクチュエータ５９とにより構成されている。
【００２９】
上記アクチュエータ５９は、先端部が駆動バー５８に連結されたねじ軸と、基端部が上記支持バー５７に連結されたケース６１とを有し、このケース６１内に配設された駆動モータ（図示せず）により上記ねじ軸６０を回転駆動してケース６１から出没させるねじ送り装置等からなっている。上記駆動モータを作動させてねじ軸６０をケース６１内から突出させることにより駆動バー５８を後方に押動すると、上記駆動リンク５４が図８に示す起立状態となり、また上記ねじ軸６０をケース６１内に引き込んで上記駆動バー５８を前方に移動させると、上記駆動リンク５４が図９に示す倒伏状態となるように構成されている。このようにして、上記前後の起伏リンク５３が平行状態を維持しつつ起立状態となることにより、上記クッションフレーム１０が上昇位置に保持され、また上記前後の起伏リンク５３が平行状態を維持しつつ倒伏状態となることにより、上記クッションフレーム１０が下降位置に変位することになる。
【００３０】
上記クッションフレーム１０を車幅方向にスライド可能に支持する横スライドレール４０は、上記左右の上方部材５２間に設置されている。そして、図２に示すように、互いに離間した通常位置にある上記中列シート３の左右両側シート３ａ，３ｂのクッションフレーム１０を、上記横スライドレール４０に沿ってそれぞれ車体の内方側にスライド変位させることにより、左右両側シート３ａ，３ｂを互いに近接させた近接位置に変位させることができるようになっている。また、上記左右両側シート３ａ，３ｂを車体の前後方向にスライド自在に支持する縦スライドレール４は、図２に示す通常使用位置から、車体後部の格納部４７に近接した位置に変位させるように設置されている。
【００３１】
上記後列シート５は、図１および図１０に示すように、クッションフレーム６２上にクッション材６３が設置されたシートクッション６４と、このシートクッション６４の後部から上方に立設されたシートバック６５と、その上端部に着脱可能に設けられたヘッドレスト６６と、上記クッション材６３の前端部をクッションフレーム６２に枢支して揺動可能に支持する第１枢支部６７と、上記シートバック６５をクッションフレーム６２に枢支して揺動可能に支持するリクライニング機構等からなる第２枢支部６８とを有している。
【００３２】
また、上記後列シート５にも、中列シート３のクッション材支持ばね１６およびばね昇降機構１７とほぼ同様に構成を有する図示を省略したクッション材支持ばねと、このクッション材支持ばねを昇降可能に支持するばね昇降機構とが設けられている。上記後列シート５の第１枢支部６７は、上記延長ブラケット３１等を備えていない点で中列シート３の第１枢支部１１と異なっており、クッション材６３の座板部６９の前端部に設けられた垂下部７０の下端部が連結ピン等を介して上記クッションフレーム６２の前端部に直接支持されている。
【００３３】
そして、上記第１枢支部６７を支点にクッション材６３を揺動変位させ、図１１に示すように、クッション材６３の後端部を上方に位置させた起立状態とするとともに、図外のばね昇降機構を介してクッション材支持ばねを退避位置に下降させることにより、上記クッションフレーム６２上にシートバック６５の収容空間部７１が形成され、かつ後列シート５のヘッドレス６６を取り外した状態で上記第２枢支部（リクライニング機構）６８の回転軸を支点にシートバック６５を揺動変位させることにより、上記収容空間部７１内に上記シートバック６５が前傾状態で収容されるとともに、このシートバック６５の背面上に上記クッション材６３が倒伏状態で載置される載置部が形成されるようになっている。
【００３４】
上記クッションフレーム６２の後端部には、後列シート５の後方部に位置するフロア部に形成された凹入部からなる格納部４７内に、上記後列シート５を格納可能に支持する第１支持機構７２が設けられている。この第１支持機構７２は、上記クッションフレーム６２の後端部左右から下方に向けて突設された支持アーム７３と、この支持アーム７３の先端部を上記格納部４７の左右両側壁部（車体側壁部）に枢支する枢支軸７４とを有している。図１２に示すように、後列シート５のクッション材６３とシートバック６５とを折畳んだ状態で、上記枢支軸７４を支点にして上記クッション材６３およびシートバック６５を車体の後方側に揺動変位させることにより、上記格納部４７の下方部内に後列シート５が上下反転した状態で格納されるようになっている。
【００３５】
また、上記格納部４７内に中列シート３を格納可能に支持する第２支持機構４５は、上記クッションフレーム１０を車体の後方側にスライド変位させる上記縦ガイドレール４と、上記クッションフレーム１０を支持するシート支持機構４１と、車体の後方側にスライド変位した中列シート３を揺動可能に枢支する揺動支持部とを有している。この揺動支持部は、クッションフレーム１０の側辺部材１４の後端部から斜め下方に向けて突設された上記係合アーム４６（図９等参照）と、この係合アーム４６の先端部に形成された係合孔７５に係合される枢支軸７４（図１２参照）を有するソレノイド７６とからなっている。このソレノイド７６は、図１３に示すように、上記格納部４７の左右両側壁面外部に取り付けられるとともに、格納部４７の前壁面中央部にもブラケット７７を介して取り付けられている。これらのソレノイド７６に通電されることにより、上記枢支軸７４がソレノイド７６内から格納部４７内に突出して上記係合アーム４６の係合孔７５に係合されるように構成されている。
【００３６】
すなわち、図１４に示すように、上記中列シート３を構成するシートクッション６のクッション材９をシートバック７上に載置して両者を折り畳んだ状態で、上記縦スライドレール４に沿って上記中列シート３を車体の後方側にスライド変位させた後、上記シート支持機構４１（図９等参照）により中列シート３のクッションフレーム１０をそれぞれ下降位置に変位させることにより、上記係合アーム４６の係合孔７５が上記枢支軸７４の設置部に対向した位置に変位するようになっている。
【００３７】
そして、上記ソレノイド７６に通電して枢支軸７４を上記係合孔７５に係合した状態で、この枢支軸７４支点にして車体の後方側に上記クッション材９およびシートバック７を車体の後方側に揺動変位させることにより、図１５に示すように、上記格納部４７の上方部内、つまりこの格納部４７内に格納された上記後列シート５の上方部に、中列シート３が上下反転した状態で格納されることになる。なお、この実施形態では、上記中列シート３を格納部４７内に格納する際に、車体後部に設置された上記縦スライドレール４が車体から離脱し、上記中列シート３とともに格納部４７内に格納されるようになっている。
【００３８】
上記のように前後３列の乗員用シート２〜４が車室内に配設された車両において、車体後部にシートの格納部４７を形成するとともに、後列シート５のシートクッション６４とシートバック６５とを折畳んだ状態で車体の後方側に変位させることにより上記格納部４７内に後列シート５を格納可能に支持する第１支持機構７２と、中列シート３のシートクッション６とシートバック７とを折畳んだ状態で車体の後方側にスライド変位させることにより上記格納部４７内に格納された後列シート５の上に中列シート３を格納可能に支持する第２支持機構４５とを設け、上記格納部４７内に中列シート３と後列シート５との両方を格納するように構成したため、必要に応じて前列シート２以外の全てのシート３，４を格納状態とすることにより、簡単な構成で前列シート２の後方スペースを有効に利用することができる。
【００３９】
すなわち、車体フロア部において最も深さの大きい凹入部を形成することが可能な車体後方のフロア部に、中列シート３および後列シート５の両方を格納可能な格納部４７を設け、上記後列シート５のシートクッション６４とシートバック６５とを折畳んだ状態で上記第１支持機構７２により後列シート５を支持しつつ上記格納部４７内に格納するとともに、上記中列シート３のシートクッション６とシートバック７とを折畳んだ状態で上記第２支持機構４５により中列シート３を支持しつつ車体の後方側に移動させて上記後列シート３上に重ねて格納するように構成したため、上記中列シート３を車体から取り外す等の繁雑な作業を要することなく、前列シート２の後方部に広いスペースを確保することができ、このスペースを冷蔵庫等からなる大形荷物の格納スペースとして利用することにより、利便性を効果的に向上させることができる。
【００４０】
また、上記実施形態では、中列シート３を車体の前後方向にスライド自在に支持する縦ガイドレール４と、車体の後方側にスライド変位した中列シート３を揺動可能に支持する揺動支持部とを上記第２支持機構４５に設け、この揺動支持部により中列シート３を支持しつつ上下反転させて上記格納位置に変位させるように構成したため、車体の後方側に位置する上記格納部４７の設置位置に中列シート３を移動させた後、この中列シート３を上記格納部４７内に格納する操作を容易かつ迅速に行うことができる。
【００４１】
特に、上記実施形態に示すように、シートの格納部４７に出没自在に設けられた枢支軸７４と、上記中列シート３のクッションフレーム１０に設けられた上記枢支軸７４の係合部、つまり係合アーム４６に形成された係合孔７５とを上記揺動支持部に設け、上記格納部４７に近接した位置まで中列シート３を移動させた状態で、上記枢支軸７４を突出させて上記係合孔７に係合するように構成した場合には、通常時に上記枢支軸７４が格納部４７内に突出して邪魔になるのを防止しつつ、上記枢支軸７４を支点にして中列シート３を上下反転させて上記格納位置に容易に変位させることができる。
【００４２】
また、上記実施形態では、中列シート３を互いに独立した左側シート３ａおよび右側シート３ｂにより構成するとともに、上記各シート３ａ，３ｂを個別に支持する揺動支持部、具体的には上記枢支軸７４および係合孔７５を有する係合アーム４６等を設け、上記各シート３ａ，３ｂをそれぞれ別々に格納部４７内に格納し得るように構成したため、上記左側シート３ａおよび右側シート３ｂの格納作業を容易に行うことができる。しかも、上記両シート３ａ，３ｂの一方の格納作業を行う際に、他方を支持する上記枢支軸７４をソレノイド７６のケース内に引き込んだ状態とすることにより、この枢支軸７４が上記格納作業の邪魔になるのを防止できるという利点がある。
【００４３】
なお、上記格納部４７に枢支軸７４を出没自在に設けるとともに、上記中列シート３のクッションフレーム１０に上記枢支軸７４の係合孔７５を設けてなる上記実施形態に代え、上記中列シート３のクッションフレーム１０に上記枢支軸７４を出没自在に設けるとともに、上記格納部４７の壁面に枢支軸７４の係合孔７５を設けた構造としてもよい。
【００４４】
また、上記実施形態では、クッションフレーム１０上にクッション材９が設置されたシートクッション６と、このシートクッション６の後部に立設されたシートバック７とを備えた中列シート３からなる車両用シートにおいて、上記クッション材９の前端部をクッションフレーム１０に枢支して揺動可能に支持する第１枢支部１１と、上記シートバック７の基端部をクッションフレーム１０に枢支して揺動可能に支持する第２枢支部４３とを設け、上記第１枢支部１１を支点にクッション材９を揺動変位させてその後端部を上方に位置させた起立状態とすることにより、上記クッションフレーム１０上にシートバック７の収容空間部３９が形成されるとともに、上記第２枢支部４３を支点にシートバック７を揺動変位させて上記収容空間部３９内に上記シートバック７を前傾状態で収容することにより、このシートバック７上に上記クッション材９が倒伏状態で載置される載置部が形成されるように構成したため、不使用時に上記車両用シートをコンパクトに格納できるという利点がある。
【００４５】
すなわち、上記クッション材９の座板部１２の板厚を薄くしてその下方に上記収容空間部３９を形成し、上記クッション材９を揺動変位させて起立状態とすることにより上記収容空間部３９の上面を開放して、この収容空間部３９内に上記シートバック７を格納するとともに、その上に上記クッション材９を重ねて載置するように構成したため、これらの上下寸法が増大するのを防止しつつ、上記シートバック７とクッション材９とをコンパクト化することができる。したがって、上記中列シート３を車体の後方側に移動させて車体後部の格納部４７内に格納する際等に、その格納スペースを小さくすることが可能であり、この格納部４７の底面を、それ程大きく下方に位置させる必要がないので、車両の走行時に車体が上下動することに起因して上記収容部の底面に石ころ等が接触するという事態の発生を効果的に防止できるとともに、車体の低床化が可能であるという利点がある。
【００４６】
さらに、上記実施形態では、クッションフレーム６２上にクッション材６３が設置されたシートクッション６４と、このシートクッション６４の後部に立設されたシートバック６５とを備えた後列シート５において、上記クッション材６３の前端部をクッションフレーム６２に枢支して揺動可能に支持する第１枢支部６７と、上記シートバック６５の基端部をクッションフレーム６２に枢支して揺動可能に支持する第２枢支部６８とを設け、上記第１枢支部６７を支点にクッション材６３を揺動変位させてその後端部を上方に位置させた起立状態とすることにより、上記クッションフレーム６２上にシートバック６５の収容空間部７１が形成されるとともに、上記第２枢支部６８を支点にシートバック７，６５を揺動変位させて上記収容空間部７１内に上記シートバック６５を前傾状態で収容することにより、このシートバック６５上に上記クッション材６３が倒伏状態で載置される載置部が形成されるように構成したため、この後列シート５および上記中列シート３の両方を上記収容部４７内に収容する際の収容スペースを、よりコンパクト化できるという利点がある。
【００４７】
また、上記実施形態では、クッション材９，６３に、乗員の着座面を形成する座板部１２，６９と、その前端部から下方に延びる垂下部１３，７０とを設け、この垂下部１３，７０の下端部を上記第１枢支部１１によりクッションフレーム１０，６２に枢支するように構成したため、通常の使用時には、シートクッション６，６４の上面および前面を上記座板部１２，６９および垂下部１３，７０で覆うことにより座り心地および外観を良好状態に維持しつつ、その下方に上記シートバック７，６５を収容するためのスペースを充分に確保できるという利点がある。
【００４８】
特に、上記実施形態に示すように、平面から見てジグザグ状に蛇行したばね材からなるクッション材支持ばね１６と、このクッション材支持ばね１６をクッション材９の支持位置から下方の退避位置に昇降変位させるばね昇降機構１７とを上記クッションフレーム１０に設けた構造とした場合には、上記座板部１２の板厚を小さくしても、上記クッション材支持ばね１６の弾力性を利用して着座時におけるクッション性を充分に確保することができる。しかも、乗員用シートの不使用時には、上記クッション材支持ばね１６を下方に変位させることにより、その上方に上記シートバック７を収容するためのスペースを充分に確保してコンパクトな格納状態が得られるという利点がある。
【００４９】
例えば、上記実施形態では、基端部がクッションフレーム１０に支持されるとともに、先端部にクッション材支持ばね１６の保持部（保持ブラケット１８）が設けられ支持リンク１９と、この支持リンク１９を起伏させる駆動モータ２８等を有する駆動部２１とを上記ばね昇降機構１７に設け、この駆動部２１により支持リンク１９を自動的に起伏させるように構成したため、上記クッション材支持ばね１６を上方のクッション材支持位置から下方の退避位置に、容易かつ適正に昇降変位させることができるという利点がある。
【００５０】
なお、上記駆動モータ２８等を有する駆動部２１により支持リンク１９を自動的に起伏させるように構成した上記実施形態に代え、図１６に示すように、支持リンク１９の下端部に形成されたセクタギア８１に歯合する駆動ギア８２を、操作レバー８３を用いて手動で回動操作することにより、上記支持リンク１９を揺動変位させて起伏させるとともに、この支持リンク１９を起立状態に保持するラチェット機構等からなる図外のロック機構を設けることにより、クッション材支持ばね１６を上方のクッション材支持位置に係止するように構成してもよい。この構成によれば、上記駆動モータ２８等を用いることなく、簡単な構成でクッション材支持ばね１６を上方のクッション材支持位置から下方の退避位置に昇降変位させることができるという利点がある。
【００５１】
また、上記実施形態に示すように、ばね昇降機構１７を構成する各支持リンク１９の下端枢支部を、後下がりの傾斜線Ｌに沿って配設するとともに、前後の支持リンク１９を連結する連結リンク２０の傾斜角を上記傾斜線Ｌよりも小さく設定した場合には、前方に位置する支持リンク１９の下端枢支部から上記連結リンク２０の枢支点までの距離が、後方側に位置する支持リンク１９に比べて小さくなるため、上記駆動部２１を使用した電動操作または上記操作レバー８３を使用した手動操作により各支持リンク１９を倒伏状態に移行させる際に、前方側に位置する支持リンク１９が後方側に位置する支持リンク１９に比べて大きく傾動変位することになる（図８参照）。
【００５２】
したがって、上記のように水平に近い角度で設置されたクッション材９の座板部１２の傾斜角度に対応して、前方に位置する上記支持リンク１９のクッションフレーム１０から上方への突出量が、後方に位置するものに比べて大きく設定された車両用シートにおいて、前方側に位置するクッション材支持ばね１６を下方に大きく移動させることにより、その上方部に形成された上記収容空間部３９内に効率よく上記シートバック７を収容できるという利点がある。
【００５３】
なお、上記支持リンク１９の上端部にクッション材支持ばね１６の保持ブラケット１８を一体に形成してなる上記実施形態に代え、図１７に示すように、メイン支持リンク８４の上端部に後部が枢支された別体の保持ブラケット８５を設けるとともに、この保持ブラケット８５の前部を支持するサブ支持リンク８６を設けた構造とし、上記メイン支持リンク８４およびサブ支持リンク８６からなる平行リンク機構により上記保持ブラケット８５を支持した状態で昇降変位させるように構成してもよい。このように構成した場合には、上記保持ブラケット８５に保持されたクッション材支持ばね１６の設置角度を一定に維持しつつ、このクッション材支持ばね１６を上方のクッション材支持位置から下方の退避位置に昇降変位させることできるという利点がある。
【００５４】
また、複数のクッション材支持ばね１６を個別に支持する複数の支持リンク１９等を設けてなる上記実施形態に代え、クッションフレーム１０の左右両側辺部に沿って一対の支持フレームを配設するとともに、この支持フレームに各クッション材支持ばね１６の左右両端部をそれぞれ保持させた構造としてもよい。そして、上記支持フレームをガイドバー等に沿って手動または電動で昇降変位させることより、複数のクッション材支持ばね１６を一体的に昇降変位させるように構成してもよい。
【００５５】
さらに、上記実施形態では、クッションフレーム１０から前方側へ突出可能に支持された延長ブラケット３１を有する上記第１枢支部１１を設け、この延長ブラケット３１の前端部にクッション材９を揺動可能に枢支するように構成したため、シートクッション６の全長に比べてシートバック７の全長が大きい場合においても、上記延長ブラケット３１をクッションフレーム１０から前方側へ突出させた状態で、上記第１枢支部１１を支点にしてクッション材９を揺動変位させることにより、このクッション材９の下方に上記シートバック７を格納するためのスペースを確保できるという利点がある。
【００５６】
また、上記実施形態に示すように、先端部が上記クッションフレーム１０に枢支されるとともに基端部が車体のフロア部、具体的には縦スライドレール４に支持されたスライド部材５１に枢支された起伏リンク５３と、この起伏リンク５３を起立状態に係止することによりクッションフレーム１０を上昇位置に保持する係止部材、具体的には上記駆動リンク５５および起伏駆動部５５とからなるシート支持機構４１を設けたため、上記中列シート３からなる車両用シートの不使用時に、上記クッションフレーム１０を下方位置に変位させて格納することにより、車室内空間の有効利用を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係る車両用シート装置の実施形態を側面図である。
【図２】本発明に係る車両用シート装置を備えた車体構造を示す平面図である。
【図３】中列シートの具体的構成を示す側面断面図である。
【図４】シートフレームおよびクッション材支持ばね等の具体的構成を示す斜視図である。
【図５】ばね昇降機構の具体的構成を示す斜視図である。
【図６】ばね昇降機構の駆動部の具体的構成を示す平面図である。
【図７】中列シートのクッション材および第１枢支部の具体的構成を示す斜視図である。
【図８】中列シートのクッション材を起立させた状態を示す側面断面図である。
【図９】中列シートのクッション材とシートバックとを折り重ねた状態を示す側面断面図である。
【図１０】後列シートの具体的構成を示す側面断面図である。
【図１１】後列シートのシートバックを前倒させた状態を示す側面断面図である。
【図１２】後列シートを格納部に格納した状態を示す側面断面図である。
【図１３】第２支持機構の具体的構成を示す正面図である。
【図１４】第２支持機構の枢支軸を係合孔に挿入した状態を示す側面断面図である。
【図１５】中列シートと後列シートとを格納部に格納した状態を示す側面断面図である。
【図１６】ばね昇降機構の別の具体例を示す斜視図である。
【図１７】ばね昇降機構のさらに別の具体例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５８】
３  中列シート（乗員用シート）
４  ガイドレール
５  後列シート（乗員用シート）
６，６４  シートクッション
７，６５  シートバック
９，６３  クッション材
１０，６２  クッションフレーム
１１，６７  第１枢支部
１２，６９  座板部
１３，７０  垂下部
１６  クッション材支持ばね
１７  ばね昇降機構
１９  支持リンク
２１  駆動部
３１  延長ブラケット
４３，６８  第２枢支部
４５  第１支持機構４５
４７  格納部
７２  第２支持機構
７４  枢支軸（揺動枢支部）
７５  係合孔（係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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