(57)【要約】 【課題】  リモート・コントロール・システムにおいて、操作対象の機器がユーザーの目の届く範囲の外であって、操作用のリモコン信号を前記操作対象の機器に送っても届かなかった場合に、ユーザーはリモコン信号が届かなかったことに気付くことができるようにして、確実なリモート・コントロールを行わせることを目的とする。【解決手段】  操作用信号を送出する操作用信号送出手段３と操作対象機器５，６，７を双方向通信のネットワークで接続させ、操作用信号が操作対象機器５，６，７に到った際には、その旨を前記ネットワークを介して受け取って表示部２２で表示するように構成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作用信号を生成し、その生成した操作用信号をワイヤレスで出力するリモート・コントローラと、
一又は二以上の操作対象の機器の操作部と双方向通信のネットワークで接続され、前記リモート・コントローラからの操作用信号を受けて、その操作用信号を該当する前記操作対象の機器の操作部に送出するための操作用信号送出手段と、
前記リモート・コントローラから送出された操作用信号が、前記操作用信号送出手段及び前記ネットワークを介して操作対象の機器の操作部に到った際に、その旨を、前記ネットワークを介して受け取って、表示させ得る表示手段と、
が備えられてなるリモート・コントロール・システム。
【請求項２】
操作用信号送出手段がテレビ受像機に内蔵され、且つ、表示手段の表示部が前記テレビ受像機の映像表示部と共用する請求項１に記載のリモート・コントロール・システム。
【請求項３】
リモート・コントローラに表示パネルが備えられ、その表示パネルが表示部である請求項１に記載のリモート・コントロール・システム。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
今日、電化製品、特に、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤ、テレビ受像装置、ＤＶＤ−Ｒ装置、プロジェクタ装置、アンプ装置、洗濯機等といった家庭用電化製品を操作する場合は、ユーザーが機器に対して直接に操作を行うのではなく、操作対象の機器から離れた状態で遠隔的に操作を行う、リモート・コントロール装置を用いて操作を行うことが広く行われている。
ここで、リモートメコントロール装置は、最初、制御操作を行う対象の機器の数だけ必要であった。
【０００２】
然るに、遠隔的に操作を行う対象の家庭用電化製品が増えたことによって、複数個のリモート・コントロール装置で操作を行う場合、リモート・コントロール装置とその操作対象の機器をペアとして覚えきれなかったり、勘違いして、ペアを構成しないリモート・コントロール装置によって間違った機器に操作用の信号を出力し、結果的に、操作対象と考えた機器に操作を行わないのみならず、望んでいない機器を出力させて問題が生じるという問題があった。
そこで、こういった問題を解決するものとして、例えば、特開２００１−１２８２６３号公報で開示されているように、一つのリモート・コントロール装置によって複数の機器を操作可能とする技術が開発されている。
【０００３】
又、複数の機器をリモートコントロールによって操作する構成では、操作対象のそれら複数の機器の一部又は全てがユーザーの目の届く範囲に配設されていない場合であっても、リモート・コントロール装置から操作用の信号が操作対象の機器に届くのであれば、何ら問題はない。
この発明は、操作対象の機器がユーザーの目の届く範囲に配設されていない場合であっても、リモート・コントロール装置によって操作対象となる機器を操作することが可能なリモート・コントロール・システムに関する。
【背景技術】
【０００４】
操作対象の機器がユーザーの目の届く範囲に配設されていない場合であっても、リモート・コントロール装置によって複数の機器を操作することが可能なリモート・コントロール・システムとして、以下の文献で開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３２０２９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特開２００４−３２０２９６号で開示されているリモート・コントロール技術（以下、「従来発明」と称する）は、テレビジョン受像機と操作対象の機器を双方向通信が可能なネットワークで接続し、リモート送信機からのリモコン信号をテレビジョン受像機が制御コマンドに変換して操作対象の機器に送る構成である。
従来技術の斯かる構成では、リモート送信機から操作のためのリモコン信号を送った場合に、リモート送信機とテレビジョン受像機の間、テレビジョン受像機と操作対象の機器
の間にそれぞれ操作信号にとって障害物がなければ、リモート送信機からのリモコン信号の内容は操作対象の機器に到り、その操作対象の機器を操作することになる。
【０００７】
ところが、リモート送信機とテレビジョン受像機の間に障害物があったり、動物がリモコン信号を遮ったりすると、リモート送信機から操作のためのリモコン信号は結果的に操作対象の機器に届かないことになる。
この場合、ユーザーが、リモート送信機からのリモコン信号が最終的に操作対象の機器に届かないことに気付くことができれば、リモコン信号を再度送信したり、直接に操作を行うことによって操作の欠落を防ぐことができ、結果的に対象となる機器に操作を行うことになる。
【０００８】
しかしながら、操作対象の機器がユーザーと別な部屋に配設されている場合には、リモコン信号が操作対象の機器に届かないことに気付くことが難しく、結果的に、ユーザーは操作をしていないのにも拘わらず操作をしたいと勘違いをして、操作対象の機器が所望通りには作用していないという問題が生じる。
殊に、例えば、放送の録音や録画、タイマーの設定等をリモート・コントロールで行っていてリモコン信号が最終的に操作対象の機器に届かない場合では、問題はより一層深刻となる。
【０００９】
尚、リモコン信号が届いたことを確認するために、操作対象の機器、つまり、リモコン信号の送出先の機器の動作状態を確認することが考えられるが、これではリモート・コントロールの意味がない。
この発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、操作対象の機器がユーザーの目の届く範囲の外であって、操作用のリモコン信号を前記操作対象の機器に送って届かなかった場合には、ユーザーはリモコン信号が届かなかったことに気付くことができに、このことによって確実に操作用のリモコン信号を前記操作対象の機器に送ることが可能なリモート・コントロール・システムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、操作対象の機器にリモコン信号が届いたことを確認するためのディスプレイ手段を備えたリモート・コントロール・システムである。
その詳細な構成は、操作用信号を生成し、その生成した操作用信号をワイヤレスで出力するリモート・コントローラと、一又は二以上の操作対象の機器の操作部と双方向通信のネットワークで接続され、前記リモート・コントローラからの操作用信号を受けて、その操作用信号を該当する前記操作対象の機器の操作部に送出するための操作用信号送出手段と、前記リモート・コントローラから送出された操作用信号が、前記操作用信号送出手段及び前記ネットワークを介して操作対象の機器の操作部に到った際に、その旨を、前記ネットワークを介して受け取って、表示させ得る表示手段と、が備えられてなるリモート・コントロール・システムである。
【発明の効果】
【００１１】
この発明は、操作対象の機器にリモコン信号が届いたことを確認するためのディスプレイ手段を備えて構成したことにより、リモート・コントローラからの操作用信号が届いたか否かを確実に確認することが可能となり、よって、ユーザーのリモート・コントローラからの目の届く範囲の外に配設さている機器への遠隔操作を確実に行う得るリモート・コントロール・システムである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
この発明を、以下において図面と共に最良の形態に基づき説明する。しかし、この形態によって、この発明が限定されるものではない。
リモート・コントロール・システム１は図１に示すように、リモートコントローラ２と、操作用信号送出手段３と、ＨＵＢ４及び操作対象機器５，６，７から構築されている。
【００１３】
リモート・コントローラ２は、最終的には操作対象機器５，６，７を遠隔的に操作するための操作用信号を生成し、赤外線によってその操作用信号を出力するものである。
操作用信号送出手段３は、操作対象機器５，６，７と双方向通信ネットワークによって接続され、リモート・コントローラ２から操作用信号を受け取ると、その操作用信号を、該当する操作対象機器５，６，７の操作部（図示省略）に送出するものである。
【００１４】
尚、双方向通信ネットワークは、具体的に、ＬＡＮが挙げられる。
操作用信号送出手段３は、リモート・コントローラ２からの赤外線信号を受け取る受光部８と、受光部８からの信号を復調する復調器９と、復調器９からの信号をネットワーク用に加工するマイコン１０と、マイコン１０からの信号を外部に送るための接続端１１が備えられている。
ＨＵＢ４は、操作用信号送出手段３と操作対象機器５，６，７を接続するために介在させて、この双方向通信ネットワークの一部を構成している。
【００１５】
操作対象機器５，６，７はそれぞれ、リモート・コントローラ２から遠隔的に操作を受けるものであって、前記双方向通信ネットワークによって操作用信号送出手段３と接続されている。
操作対象機器５，６，７はそれぞれ、操作対象機器５，６，７はそれぞれ
構築することに対して、操作用信号送出手段３の側からの操作用信号を受け取るための接続端１２，１５，１８と、マイコン１３，１６，１９と、出力部１４，１７，２０が備えられている。
【００１６】
接続端１２，１５，１８はそれぞれ、ＨＵＢ４から操作用信号を受け取るものである。
マイコン１３，１６，１９はそれぞれ、接続端１２，１５，１８が受け取った操作用信号を出力部１４，１７，２０において実際に操作を行わせるように整えるものである。
出力部１４，１７，２０はそれぞれ、操作対象機器５，６，７においてその機能を出力するものである。具体的に、機器が録音機能付きラジオであれば、ラジオ信号の受信とその受信による音声の録音、洗濯機であれば洗濯、ＣＤプレーヤであればＣＤ再生用媒体の再生、電子レンジ等の調理器であれば食物の調理等が挙げられ。
又、出力部１４，１７，２０にはそれぞれ、その出力を操作するための操作部（図示省略）が備えられている。
マイコン１３，１６，１９は、出力部１４，１７，２０のそれぞれの操作部に操作用信号を送る構成である。
【００１７】
リモート・コントロール・システム１は、更に、リモート・コントローラ２から送出された操作用信号が、操作用信号送出手段３及び前記ネットワークを介して操作対象機器５，６，７の出力部１４，１７，２０の各操作部に到った際に、その旨を前記ネットワークを介して表示させる表示手段が備えられている。
前記表示手段は、操作用信号送出手段３に組み込まれており、マイコン１０と、オン・スクリーン・ディスプレイ（ＯＳＤ）２１と、表示部２２が備えられている。
【００１８】
操作用信号送出手段３は、テレビ受像機２３に組み込まれており、表示部２２はテレビ受像機２３の映像表示部と共用する構成になっている。
テレビ受像機２３は、レシーバ部２４と音声を出力するための手段が備えられている。
つまり、ユーザーは、テレビ受像機２３を対象にして、リモート・コントロール・システム１を機能させてリモート・コントローラ２を操作する構成になっている。
【００１９】
リモート・コントロール・システム１は、上述したように構成されている。以下において、リモート・コントロール・システム１の機能を説明する。
ユーザーは、リモート・コントロール・システム１に係る電源がＯＮであることを確認する。
【００２０】
ここで、ユーザーはテレビ受像機２３を視聴しながら、操作対象機器５の機能を出力させようとする。
ユーザーは、リモート・コントローラ２を操作して、操作用信号を生成させ操作用信号送出手段３に向けて出力する。
【００２１】
この時、そよ風が吹いて来てカーテンが、リモート・コントローラ２から操作用信号送出手段３への赤外線の操作用信号を遮ってしまった。
従って、リモート・コントローラ２から赤外線の操作用信号を出力したが、その操作用信号は操作用信号送出手段３に届かず、操作用信号送出手段３以降においてその操作用信号が伝送されることはない。
【００２２】
よって、その操作用信号は操作対象機器５の出力部１４の操作部に到ることがないので、到達したことを示す信号が前記ネットワークを介して表示部２２の側に送られることはない。
ユーザーは、表示部２２にその操作用信号が届いた旨が表示されないことから、リモート・コントローラ２の操作用信号が遮られて操作用信号送出手段３に届かなかったことに気付くことができる。
【００２３】
ここで、ユーザーは再び、リモート・コントローラ２から操作用信号に操作用信号送出手段３に出力する。
この時の操作用信号は、リモート・コントローラ２から操作用信号送出手段３に届くと、前記ネットワークを介して操作対象機器５の出力部１４の操作部に到る。
ここで、この捜査用信号は、操作対象機器５の出力部１４を出力開始させる。これと共に、出力部１４の操作部から、この捜査用信号が出力部１４の操作部に到った旨が前記ネットワークを介して操作用信号送出手段３に送られる。
【００２４】
操作用信号送出手段３は、前記捜査用信号が出力部１４の操作部に到った旨を受け取ると、マイコン１０はその旨を知らせる信号に所定の処理を行ってＯＳＤ２１に送り、ＯＳＤ２１は所定の形式に整え、最終的に表示部２２は捜査用信号が出力部１４の操作部に到った旨を表示する。
ユーザーは、表示手段２２から、捜査用信号が出力部１４の操作部に届いた旨を知ることができる。
【００２５】
リモート・コントロール・システム１では表示部２２は、テレビ受像機２３の映像用の表示部と共用しているが、単独の構成であってもよい。
表示部２２は、リモート・コントローラ２に備える構成であってもよい。この場合、リモート・コントローラ２の表示部と共用する構成であってもよい。
【００２６】
リモート・コントロール・システム１では、操作対象機器が３個であるが、操作対象によって任意の数を選択することが可能である。
リモート・コントロール・システム１は、操作対象機器５，６，７に操作用信号の受信の確認を行うものであるが、操作対象機器５，６，７のその時点の機能状態を表示部２２で表示させる機能を付加することも可能である。
【００２７】
更に、リモート・コントロール・システム１は、図２に示すように、操作対象機器５，６，７の各操作部を表示部２２に模擬図で表示し、その模擬図で示された機能釦にカーソルを対応させて、リモート・コントローラ２から操作対象機器５，６，７の操作を行う機能を付加させる構成であってもよい。
斯かる構成では、操作対象機器５，６，７の操作が行われることが表示部２２で確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の実施の最良の形態の構成を説明するブロック図である。
【図２】図２に示す形態で、操作している状態を表示部で表示していることを示す正面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１            ：リモート・コントロール・システム
２            ：リモート・コントローラ
３            ：操作用信号送出手段
４            ：ＨＵＢ
５、６，７    ：操作対象機器
２２          ：表示部
２３          ：テレビ受像機
【図１】
2007281963.tif 000003
【図２】
2007281963.tif 000004