(57)【要約】【課題】画質の劣化を適切に防止することにある。【解決手段】母粒子と該母粒子に外添された外添剤を有する現像剤、を担持する現像剤担持部材、から該現像剤を除去するための除去ブレードであって、該除去ブレードの長手方向に沿ってそれぞれ設けられ、前記現像剤担持部材に当接する第一当接部及び第二当接部と、該第一当接部と該第二当接部との間に設けられ、前記外添剤を収容するための外添剤収容部と、を備えることを特徴とする。【選択図】図６
2007286552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
母粒子と該母粒子に外添された外添剤を有する現像剤、を担持する現像剤担持部材、
から該現像剤を除去するための除去ブレードであって、
該除去ブレードの長手方向に沿ってそれぞれ設けられ、前記現像剤担持部材に当接する第一当接部及び第二当接部と、
該第一当接部と該第二当接部との間に設けられ、前記外添剤を収容するための外添剤収容部と、
を備えることを特徴とする除去ブレード。
【請求項２】
請求項１に記載の除去ブレードにおいて、
前記第一当接部と前記第二当接部と前記外添剤収容部は、前記除去ブレードの長手方向一端から長手方向他端に亘って設けられていることを特徴とする除去ブレード。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の除去ブレードにおいて、
前記第一当接部及び前記第二当接部の組、及び、前記外添剤収容部が、それぞれ複数備えられていることを特徴とする除去ブレード。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の除去ブレードにおいて、
前記現像剤担持部材は、感光体であることを特徴とする除去ブレード。
【請求項５】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の除去ブレードにおいて、
前記現像剤担持部材は、感光体上の現像剤像を媒体に転写する際の中間媒体となる中間転写体、であることを特徴とする除去ブレード。
【請求項６】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の除去ブレードにおいて、
前記現像剤担持部材は、感光体を帯電するための帯電部材であることを特徴とする除去ブレード。
【請求項７】
母粒子と該母粒子に外添された外添剤を有する現像剤、を担持する現像剤担持部材、
から該現像剤を除去するための除去ブレードであって、
該除去ブレードの長手方向に沿ってそれぞれ設けられ、前記現像剤担持部材に当接する第一当接部及び第二当接部と、
該第一当接部と該第二当接部との間に設けられ、前記外添剤を収容するための外添剤収容部と、
を備え、
前記第一当接部と前記第二当接部と前記外添剤収容部は、前記除去ブレードの長手方向一端から長手方向他端に亘って設けられており、
前記第一当接部及び前記第二当接部の組、及び、前記外添剤収容部が、それぞれ複数備えられており、
前記現像剤担持部材は、感光体であることを特徴とする除去ブレード。
【請求項８】
母粒子と該母粒子に外添された外添剤を有する現像剤、を担持する現像剤担持部材と、
該現像剤担持部材から該現像剤を除去するための除去ブレードであって、
該除去ブレードの長手方向に沿ってそれぞれ設けられ、前記現像剤担持部材に当接する第一当接部及び第二当接部と、該第一当接部と該第二当接部との間に設けられ、前記外添剤を収容するための外添剤収容部と、を備える除去ブレードと、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
母粒子と該母粒子に外添された外添剤を有する現像剤、を担持する感光体と、
該感光体から前記現像剤を除去するための除去ブレードであって、該除去ブレードの長手方向に沿ってそれぞれ設けられ、前記現像剤担持部材に当接する第一当接部及び第二当接部と、該第一当接部と該第二当接部との間に設けられ、前記外添剤を収容するための外添剤収容部と、を備える除去ブレードと、
を有することを特徴とする感光体ユニット。
【請求項１０】
コンピュータ、及び、
このコンピュータに接続可能な画像形成装置であって、母粒子と該母粒子に外添された外添剤を有する現像剤、を担持する現像剤担持部材と、該現像剤担持部材から該現像剤を除去するための除去ブレードであって、該除去ブレードの長手方向に沿ってそれぞれ設けられ、前記現像剤担持部材に当接する第一当接部及び第二当接部と、該第一当接部と該第二当接部との間に設けられ、前記外添剤を収容するための外添剤収容部と、を備える除去ブレードと、を有する画像形成装置、
を具備することを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除去ブレード、画像形成装置、感光体ユニット、及び、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現像剤を用いて潜像を現像することにより画像を形成する画像形成装置は既によく知られている。かかる画像形成装置には、現像剤を担持する種々の現像剤担持部材が設けられている。例えば、当該現像剤担持部材として、感光体や該感光体上の現像剤像を媒体に転写する際の中間媒体となる中間転写体等を挙げることができる。  
また、画像形成装置には、当該現像剤担持部材に当接部にて当接して該現像剤担持部材から現像剤を除去する除去ブレードが設けられている。
【特許文献１】特開平９−２５８６３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記現像剤として、母粒子と該母粒子に外添された外添剤を有する現像剤が用いられる場合がある。そして、除去ブレードが、かかる現像剤が担持された現像剤担持部材に当接部にて当接して現像剤を除去する際には、外添剤の粒径が小さいことに起因して、現像剤のうちの外添剤の一部が前記当接部を摺り抜けてしまう事象が発生する。そして、当該当接部を摺り抜けた外添剤は、所謂ゴースト（メモリと呼ばれることもある）現象を発生させる等、画像形成装置により形成される画像の画質を劣化させる要因となる。
【０００４】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、画像の画質の劣化を適切に防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
主たる本発明は、母粒子と該母粒子に外添された外添剤を有する現像剤、を担持する現像剤担持部材、から該現像剤を除去するための除去ブレードであって、該除去ブレードの長手方向に沿ってそれぞれ設けられ、前記現像剤担持部材に当接する第一当接部及び第二当接部と、該第一当接部と該第二当接部との間に設けられ、前記外添剤を収容するための外添剤収容部と、を備えることを特徴とする除去ブレードである。
【０００６】
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかにされる。
【０００８】
母粒子と該母粒子に外添された外添剤を有する現像剤、を担持する現像剤担持部材、から該現像剤を除去するための除去ブレードであって、該除去ブレードの長手方向に沿ってそれぞれ設けられ、前記現像剤担持部材に当接する第一当接部及び第二当接部と、該第一当接部と該第二当接部との間に設けられ、前記外添剤を収容するための外添剤収容部と、を備えることを特徴とする除去ブレード。  
かかる除去ブレードによれば、画像の画質の劣化が適切に防止される。
【０００９】
また、前記第一当接部と前記第二当接部と前記外添剤収容部は、前記除去ブレードの長手方向一端から長手方向他端に亘って設けられていることとしてもよい。  
かかる場合には、外添剤の偏在がより効果的に解消される。
【００１０】
また、前記第一当接部及び前記第二当接部の組、及び、前記外添剤収容部が、それぞれ複数備えられていることとしてもよい。
【００１１】
また、前記現像剤担持部材は、感光体であることとしてもよい。  
かかる場合には、感光体上にゴーストが発生することが抑えられ、画像の画質の劣化が適切に防止される。
【００１２】
また、前記現像剤担持部材は、感光体上の現像剤像を媒体に転写する際の中間媒体となる中間転写体、であることとしてもよい。  
かかる場合には、中間転写体上にゴーストが発生することが抑えられ、画像の画質の劣化が適切に防止される。
【００１３】
また、前記現像剤担持部材は、感光体を帯電するための帯電部材であることとしてもよい。  
かかる場合には、帯電ムラが抑えられ、画像の画質の劣化が適切に防止される。
【００１４】
また、母粒子と該母粒子に外添された外添剤を有する現像剤、を担持する現像剤担持部材、から該現像剤を除去するための除去ブレードであって、該除去ブレードの長手方向に沿ってそれぞれ設けられ、前記現像剤担持部材に当接する第一当接部及び第二当接部と、該第一当接部と該第二当接部との間に設けられ、前記外添剤を収容するための外添剤収容部と、を備え、前記第一当接部と前記第二当接部と前記外添剤収容部は、前記除去ブレードの長手方向一端から長手方向他端に亘って設けられており、前記第一当接部及び前記第二当接部の組、及び、前記外添剤収容部が、それぞれ複数備えられており、前記現像剤担持部材は、感光体であることとしてもよい。  
このようにすれば、既述の殆どの効果を奏するため、本発明の目的がより有効に達成される。
【００１５】
また、母粒子と該母粒子に外添された外添剤を有する現像剤、を担持する現像剤担持部材と、該現像剤担持部材から該現像剤を除去するための除去ブレードであって、該除去ブレードの長手方向に沿ってそれぞれ設けられ、前記現像剤担持部材に当接する第一当接部及び第二当接部と、該第一当接部と該第二当接部との間に設けられ、前記外添剤を収容するための外添剤収容部と、を備える除去ブレードと、を有することを特徴とする画像形成装置も実現可能である。  
かかる画像形成装置によれば、画像の画質の劣化が適切に防止される。
【００１６】
また、母粒子と該母粒子に外添された外添剤を有する現像剤、を担持する感光体と、該感光体から前記現像剤を除去するための除去ブレードであって、該除去ブレードの長手方向に沿ってそれぞれ設けられ、前記現像剤担持部材に当接する第一当接部及び第二当接部と、該第一当接部と該第二当接部との間に設けられ、前記外添剤を収容するための外添剤収容部と、を備える除去ブレードと、を有することを特徴とする感光体ユニットも実現可能である。  
かかる感光体ユニットによれば、画像の画質の劣化が適切に防止される。
【００１７】
また、コンピュータ、及び、このコンピュータに接続可能な画像形成装置であって、母粒子と該母粒子に外添された外添剤を有する現像剤、を担持する現像剤担持部材と、該現像剤担持部材から該現像剤を除去するための除去ブレードであって、該除去ブレードの長手方向に沿ってそれぞれ設けられ、前記現像剤担持部材に当接する第一当接部及び第二当接部と、該第一当接部と該第二当接部との間に設けられ、前記外添剤を収容するための外添剤収容部と、を備える除去ブレードと、を有する画像形成装置、を具備することを特徴とする画像形成システムも実現可能である。  
かかる画像形成システムによれば、画像の画質の劣化が適切に防止される。
【００１８】
＝＝＝画像形成装置の全体構成例＝＝＝
次に、図１を用いて、画像形成装置としてレーザビームプリンタ（以下、プリンタともいう）１０を例にとって、その概要について説明する。図１は、プリンタ１０を構成する主要構成要素を示した図である。なお、図１には、矢印にて上下方向（鉛直方向）を示しており、例えば、給紙トレイ９２は、プリンタ１０の下部に配置されており、定着ユニット９０は、プリンタ１０の上部に配置されている。
【００１９】
本実施の形態に係るプリンタ１０は、図１に示すように、現像剤担持部材の一例としての感光体２０の回転方向に沿って、帯電ユニット３０、露光ユニット４０、ＹＭＣＫ現像ユニット５０、一次転写ユニット６０、中間転写体の一例としての中間転写ベルト７０、感光体クリーニングユニット７５を有し、さらに、二次転写ユニット８０、中間転写ベルトクリーニングユニット８５、定着ユニット９０、ユーザへの報知手段をなし液晶パネルでなる表示ユニット９５（図３）、及び、これらのユニット等を制御しプリンタとしての動作を司る制御ユニット１００を有している。
【００２０】
感光体２０は、円筒状の導電性基材とその外周面に形成された感光層を有し、中心軸を中心に回転可能であり、本実施の形態においては、図１中の矢印で示すように時計回りに回転する。  
帯電ユニット３０は、感光体２０を帯電するための装置である。この帯電ユニット３０は、帯電部材の一例としての帯電ローラ３２と帯電ローラクリーニングブレード３４とを有している。  
帯電ローラ３２は、感光体２０に接触した状態で回転して、該感光体２０を帯電するためのものである。帯電ローラ３２は、感光体２０の回転方向（図１において時計方向）と逆の方向（図１において反時計方向）に回転する。その中心軸は、感光体２０の中心軸よりも下方にある。
【００２１】
帯電ローラクリーニングブレード３４は、帯電ローラ３２の表面に付着した（に担持された）トナーを、帯電ローラ３２から除去するためのゴム製のブレードである。この帯電ローラクリーニングブレード３４は、帯電ローラ３２に当接して帯電ローラ３２上のトナーを掻き取る機能を有している。帯電ローラクリーニングブレード３４は、その長手方向が帯電ローラ３２の長手方向（軸方向。すなわち、図１において、紙面と直交する方向）に沿うように、設けられており、また、その先端が帯電ローラ３２の回転方向の上流側に向くように、配置されている。
【００２２】
露光ユニット４０は、レーザを照射することによって帯電された感光体２０上に潜像を形成する装置である。この露光ユニット４０は、半導体レーザ、ポリゴンミラー、Ｆ−θレンズ等を有しており、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等の不図示のホストコンピュータから入力された画像信号に基づいて、変調されたレーザを帯電された感光体２０上に照射する。
【００２３】
ＹＭＣＫ現像ユニット５０は、感光体２０上に形成された潜像を、現像装置に収容された現像剤の一例としてのトナー、すなわち、ブラック現像装置５１に収容されたブラック（Ｋ）トナー、マゼンタ現像装置５２に収容されたマゼンタ（Ｍ）トナー、シアン現像装置５３に収容されたシアン（Ｃ）トナー、及び、イエロー現像装置５４に収容されたイエロー（Ｙ）トナーを用いて現像するための装置である。
【００２４】
このＹＭＣＫ現像ユニット５０は、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４が装着された状態で回転することにより、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４の位置を動かすことを可能としている。すなわち、このＹＭＣＫ現像ユニット５０は、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４を４つの保持部５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄにより保持しており、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４は、中心軸５０ａを中心として、それらの相対位置を維持したまま回転可能となっている。そして、１ページ分の画像形成が終了する毎に選択的に感光体２０に対向し、それぞれの現像装置５１、５２、５３、５４に収容されたトナーにて、感光体２０上に形成された潜像を順次現像する。なお、前述した４つの現像装置５１，５２，５３，５４の各々は、画像形成装置本体、より具体的には、ＹＭＣＫ現像ユニット５０の前記保持部５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ、に対して着脱可能となっている。
【００２５】
一次転写ユニット６０は、感光体２０に形成された単色トナー像を中間転写ベルト７０に転写するための装置であり、４色のトナーが順次重ねて転写されると、中間転写ベルト７０にフルカラートナー像が形成される。
【００２６】
中間転写ベルト７０は、感光体２０上の現像剤像の一例としてのトナー像を媒体（紙、フィルム、布等）に転写する際の中間媒体であり、トナー（トナー像）を媒体に転写するために、トナー（トナー像）を担持した状態で回転してトナー（トナー像）を移動させる。この中間転写ベルト７０は、ＰＥＴフィルムの表面に錫蒸着層を設けさらにその表層に半導電塗料を形成、積層したエンドレスのベルトである。当該中間転写ベルト７０は、駆動ローラ７１、従動ローラ７２等に掛け回されて張架されており、感光体２０とほぼ同じ周速度にて回転駆動される。
【００２７】
感光体クリーニングユニット７５は、露光ユニット４０の上部に設けられ、感光体２０上のトナー像が中間転写ベルト７０に転写された後に、感光体２０をクリーニングするためのものである。この感光体クリーニングユニット７５は、中間転写ベルト７０に転写されずに感光体２０の表面に残留した（担持された）トナーを感光体２０から除去するための感光体クリーニングブレード７６を備えている。感光体クリーニングブレード７６については、後に詳述する。
【００２８】
二次転写ユニット８０は、中間転写ベルト７０上に形成された単色トナー像やフルカラートナー像を媒体に転写するための装置である。  
中間転写ベルトクリーニングユニット８５は、ＹＭＣＫ現像ユニット５０の上部に設けられ、中間転写ベルト７０上のトナー像が媒体に転写された後に、中間転写ベルト７０をクリーニングするためのものであり、中間転写ベルトクリーニングブレード８７を備えている。
【００２９】
中間転写ベルトクリーニングブレード８７は、中間転写ベルト７０の表面に残留した（担持された）トナーを、中間転写ベルト７０から除去するためのゴム製のブレードである。この中間転写ベルトクリーニングブレード８７は、中間転写ベルト７０に当接して中間転写ベルト７０上のトナーを掻き取る機能を有している。中間転写ベルトクリーニングブレード８７は、その長手方向が中間転写ベルト７０の幅方向（図１において、紙面と直交する方向）に沿うように、設けられており、また、その先端が中間転写ベルト７０の回転方向の上流側に向くように、配置されている。
【００３０】
定着ユニット９０は、媒体上に転写された単色トナー像やフルカラートナー像を媒体に融着させて永久像とするための装置である。  
制御ユニット１００は、図２に示すようにメインコントローラ１０１と、ユニットコントローラ１０２とで構成され、メインコントローラ１０１には画像信号及び制御信号が入力され、この画像信号及び制御信号に基づく指令に応じてユニットコントローラ１０２が前記各ユニット等を制御して画像を形成する。
【００３１】
なお、前述した、感光体２０、帯電ユニット３０、及び、感光体クリーニングユニット７５等は、ユニット化されており、ユニット化された装置、すなわち、感光体ユニット１８は、画像形成装置本体に対して着脱可能となっている。
【００３２】
次に、このように構成されたプリンタ１０の動作について説明する。  
まず、不図示のホストコンピュータからの画像信号及び制御信号がインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１１２を介してプリンタ１０のメインコントローラ１０１に入力されると、このメインコントローラ１０１からの指令に基づくユニットコントローラ１０２の制御により感光体２０、及び、中間転写ベルト７０が回転する。感光体２０は、回転しながら、帯電位置において帯電ユニット３０により順次帯電される。
【００３３】
感光体２０の帯電された領域は、感光体２０の回転に伴って露光位置に至り、露光ユニット４０によって、第１色目、例えばイエローＹの画像情報に応じた潜像が該領域に形成される。また、ＹＭＣＫ現像ユニット５０は、イエロー（Ｙ）トナーを収容したイエロー現像装置５４が、感光体２０に対向した現像位置に位置している。
【００３４】
感光体２０上に形成された潜像は、感光体２０の回転に伴って現像位置に至り、イエロー現像装置５４によってイエロートナーで現像される。すなわち、イエロー現像装置５４は、感光体２０上に担持された潜像をトナーにてトナー像として可視化する。これにより、感光体２０上にイエロートナー像が形成される（感光体２０にイエロートナーが担持される）。
【００３５】
感光体２０上に形成されたイエロートナー像は、感光体２０の回転に伴って一次転写位置Ｔ１に至り、一次転写ユニット６０によって、中間転写ベルト７０に転写される。この際、中間転写ベルト７０には、一次転写ユニット６０により一次転写電圧が印加される。なお、この間、感光体２０と中間転写ベルト７０とは接触しており、また、二次転写ユニット８０は、中間転写ベルト７０から離間している。
【００３６】
上記の処理が、第２色目、第３色目、及び、第４色目について、各々の現像装置毎に順次実行されることにより、各画像信号に対応した４色のトナー像が、中間転写ベルト７０に重なり合って転写される。これにより、中間転写ベルト７０上にはフルカラートナー像が形成される。
【００３７】
中間転写ベルト７０上に形成されたフルカラートナー像は、中間転写ベルト７０の回転に伴って二次転写位置Ｔ２に至り、二次転写ユニット８０によって媒体に転写される。なお、媒体は、給紙トレイ９２から、給紙ローラ９４、レジローラ９６を介して二次転写ユニット８０へ搬送される。また、転写動作を行う際、二次転写ユニット８０は中間転写ベルト７０に押圧されるとともに、二次転写電圧が当該二次転写ユニット８０に印加される。また、媒体に転写されずに中間転写ベルト７０上に残されたトナーは、中間転写ベルトクリーニングブレード８７により除去される。  
媒体に転写されたフルカラートナー像は、定着ユニット９０によって加熱加圧されて媒体に融着される。
【００３８】
一方、感光体２０は、一次転写位置Ｔ１を経過した後に、感光体クリーニングユニット７５によりクリーニングされる。すなわち、中間転写ベルト７０に転写されずに感光体２０上に残されたトナーが感光体クリーニングブレード７６により除去される。そして、感光体２０は、次の潜像を形成するための帯電に備えることとなる。
【００３９】
なお、上記のとおり、感光体クリーニングブレード７６は、感光体２０に当接部にて当接して当該感光体２０上に残留したトナーを除去するが、当該当接部を摺り抜けるトナーも僅かながら存在する。そして、当該当接部を摺り抜けたトナーは、感光体２０のさらなる回転により、帯電ローラ３２が接触する接触位置に至り、当該トナーの一部が、帯電ローラ３２へ付着し得るが、当該付着したトナーは、帯電ローラクリーニングブレード３４により除去されることとなる。
【００４０】
＝＝＝制御ユニットの概要＝＝＝
次に、制御ユニット１００の構成について図２を参照しつつ説明する。制御ユニット１００のメインコントローラ１０１は、インターフェイス１１２を介してホストコンピュータと電気的に接続され、このホストコンピュータから入力された画像信号を記憶するための画像メモリ１１３を備えている。ユニットコントローラ１０２は、装置本体の各ユニット（感光体２０、帯電ユニット３０、露光ユニット４０、ＹＭＣＫ現像ユニット５０、一次転写ユニット６０、中間転写ベルト７０、二次転写ユニット８０、定着ユニット９０、表示ユニット９５）と電気的に接続され、それらが備えるセンサからの信号を受信することによって、各ユニットの状態を検出しつつ、メインコントローラ１０１から入力される信号に基づいて、各ユニットを制御する。
【００４１】
＝＝＝トナーの構成＝＝＝
次に、本実施の形態に係るトナーの構成について説明する。トナーは、母粒子と当該母粒子に外添された外添剤とを有している。この母粒子と外添剤とは、これらをヘンシェルミキサー、パーペンマイヤー等の高速流動混合機やメカノケミカル法等の混合機等により乾式混合させて相互に付着される。本実施の形態に係るトナーは、負極性であるが、正極性のトナーでも構わない。外添剤は、トナーを被覆する（トナーに粘着する）性質を有し、トナーを被覆して該トナーの流動性を向上させる。
【００４２】
母粒子は、着色剤、帯電制御剤、離型剤（ＷＡＸ）、及び樹脂等の材料を有している。これらの材料を用いて、混練粉砕法等の粉砕法により、母粒子が製造される。なお、母粒子は、更に分散剤、磁性材、その他添加剤等を有していてもよい。
【００４３】
母粒子としては、ポリスチレン及び共重合体、例えば水素添加スチレン樹脂、スチレン・イソブチレン共重合体、ＡＢＳ樹脂、ＡＳＡ樹脂、ＡＳ樹脂、ＡＡＳ樹脂、ＡＣＳ樹脂、ＡＥＳ樹脂、スチレン・Ｐクロロスチレン共重合体、スチレン・プロピレン共重合体、スチレン・ブタジエン架橋ポリマー、スチレン・ブタジエン・塩素化パラフィン共重合体、スチレン・アリル・アルコール共重合体、スチレン・ブタジエンゴムエマルジョン、スチレン・マレイン酸エステル共重合体、スチレン・イソブチレン共重合体、スチレン・無水マレイン酸共重合体、アクリレート系樹脂あるいはメタアクリレート系樹脂及びその共重合体、スチレン・アクリル系樹脂及びその共重合体、例えばスチレン・アクリル共重合体、スチレン・ジエチルアミノ・エチルメタアクリレート共重合体、スチレン・ブタジエン・アクリル酸エステル共重合体、スチレン・メチルメタアクリレート共重合体、スチレン・ｎ−ブチルメタアクリレート共重合体、スチレン・メチルメタアクリレート・ｎ−ブチルアクリレート共重合体、スチレン・メチルメタアクリレート・ブチルアリレート・Ｎ−（エトキシメチル）アクリルアミド共重合体、スチレン・グリシジルメタアクリレート共重合体、スチレン・ブタジエン・ジメチル・アミノエチルメタアクリレート共重合体、スチレン・アクリル酸エステル・マレイン酸エステル共重合体、スチレン・メタアクリル酸メチル・アクリル酸２−エチルヘキシル共重合体、スチレン・ｎ−ブチルアリレート・エチルグリコールメタアクリレート共重合体、スチレン・ｎ−ブチルメタアクリレート・アクリル酸共重合体、スチレン・ｎ−ブチルメタアクリレート・無水マレイン酸共重合体、スチレン・ブチルアクリレート・イソブチルマレイン酸ハ−フエステル・ジビニルベンゼン共重合体、ポリエステル及びその共重合体、ポリエチレン及びその共重合体、エポキシ樹脂、シリコ−ン樹脂、ポリプロピレン及びその共重合体、フッ素樹脂、ポリアミド樹脂、ポリビニールアルコール樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリビニルブチラール樹脂などを１種類あるいは２種類以上ブレンドしたものを使用することができる。
【００４４】
着色剤としては、カーボンブラック、スピリットブラック、ニグロシン、ローダミン系、トリアミノトリフェニルメタン、カチオン系、ジオキサジン、銅フタロシニアン、ベリレン、アゾ系、含金アゾ顔料、アゾクロムコンプレックス、カーミン系、ベンジジン系、ソーラピュアイエロー８Ｇ、キナクリドン、ポリタングストリン酸、インダスレンブルー、スルホンアミド誘導体等を使用することができる。
【００４５】
帯電制御剤としては、電子受容性の有機錯体、塩素化ポリエステル、ニトロフニン酸、第４級アンモニウム塩、ピリジニル塩等を使用できる。
【００４６】
離型剤（ＷＡＸ）としては、低分子量ポリプロピレン、低分子量ポリエチレン、エチレンビスアマイド、マイクロクリスタリンワックス、カルナバワックス、密ロウ等のパラフィン系ワックスが好ましく使用されるが、トナーの母粒子に相溶せず、遊離性を有するものであれば特に限定されるものではない。なお、本実施の形態において「相溶性がない」とは溶融混練したとき、母粒子中にワックスが島状に分散され、樹脂の分子鎖の中に取り込まれていない状態をいう。離型剤の添加量は、母粒子に対して２重量％以上７重量％以下である。
【００４７】
分散剤としては、金属石鹸、ポリエチレングリコール等を使用できる。その他の添加剤としては、ステアリン酸亜鉛、酸化亜鉛、酸化セリウム等を使用することができる。
【００４８】
磁性剤としては、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｚｎ等の金属粉、Ｆｅ3Ｏ4、Ｆｅ2Ｏ3、Ｃｒ2Ｏ3、フェライト等の金属酸化物、マンガンと酸を含む合金等の熱処理によって強磁性を示す合金等を用いることができ、予めカップリング剤等の予備処理を施しても構わない。
【００４９】
外添剤としては、表面に疎水化処理を施した種々のものが使用できる。本実施の形態に係るトナーでは、外添剤としてシリカを用いたが、シリカ以外に、酸化チタン、酸化アルミニウム、チタン酸ストロンチウム、酸化セリウム、酸化マグネシウム、酸化クロム、酸化亜鉛、酸化鉄、酸化銅、酸化錫等の金属酸化物の微粒子、窒化珪素等窒化物の微粒子、炭化珪素等炭化物の微粒子、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、炭酸カルシウム等の金属塩の微粒子及びこれらの複合物等の無機微粒子や、アクリル微粒子等の有機微粒子を用いることができる。また、これらの表面処理剤として、シラン系カップリング剤、チタネート系カップリング剤、フッ素含有シランカップリング剤、シリコーンオイル等を用いることができる。これらの処理剤で処理された外添剤の疎水化率は、従来のメタノール法によるもので６０％以上のものが好ましい。これ以下であると、高温高湿化において、水分の吸着により帯電性及び流動性の低下を起しやすく好ましくない。外添剤の粒径としては、搬送性、帯電性の観点から０.００１〜１μｍであることが好ましい。また、外添剤によるトナーの被覆率は、流動体の付与効果を向上させるために３０％以上が好ましく、５０〜９０％がより好ましい。また、外添剤は１種類に限定されるものではなく、２種類以上のものを混合したものも使用することができる。
【００５０】
＝＝＝除去ブレードの当接部を摺り抜けた外添剤に起因する問題について＝＝＝
発明が解決しようとする課題の項で説明したとおり、除去ブレードが、母粒子と該母粒子に外添された外添剤を有する現像剤、が担持された現像剤担持部材に当接部にて当接して現像剤を除去する際には、外添剤の粒径が小さいことに起因して、現像剤のうちの外添剤の一部が前記当接部を摺り抜けてしまう事象が発生する。そして、当該当接部を摺り抜けた外添剤は、所謂ゴースト（メモリと呼ばれることもある）現象を発生させる等、画像形成装置により形成される画像の画質を劣化させる要因となる。
【００５１】
ここでは、上記事項、すなわち、当接部を摺り抜けた外添剤が画質を劣化させる要因となる点について、前記現像剤担持部材が感光体２０である場合を例に挙げて、図３乃至図５を用いて詳しく説明する。図３は、回転する感光体２０のｎ周目に、該感光体上に形成される潜像及びトナー像を示した模式図である。図４は、回転する感光体２０のｎ＋１周目に、該感光体上に形成される潜像及びトナー像を示した模式図である。図５は、ｎ周目に感光体上に形成され、中間転写ベルト７０に転写されたトナー像と、ｎ＋１周目に感光体上に形成され、中間転写ベルト７０に転写されたトナー像が、中間転写ベルト７０上に並んで担持されている様子を示した模式図である。
【００５２】
なお、図３及び図４においては、感光体２０に形成された潜像やトナー像を、模式的に展開させた感光体２０、の周面上に表しており、感光体２０の周方向と軸方向とが矢印で示されている。図３及び図４に示されている長さＬは、感光体２０の周面の１周分の長さに相当する。また、図５においては、中間転写ベルト７０の周方向、軸方向、及び、回転方向が矢印で示されており、図５においても、前記長さＬが表されている。また、図３及び図４においては、感光体２０の軸方向端部が、図５においては、中間転写ベルト７０の幅方向端部が、それぞれ省略されている。
【００５３】
前述したとおり、感光体２０の周りには、帯電ユニット３０、露光ユニット４０、ＹＭＣＫ現像ユニット５０、中間転写ベルト７０（一次転写ユニット６０）、感光体クリーニングユニット７５が、感光体２０の回転方向に沿って設けられている。そして、感光体２０が１周する際に順次実行される以下のプロセス、すなわち、帯電ユニット３０による帯電プロセス、露光ユニット４０による露光プロセス（潜像の形成）、ＹＭＣＫ現像ユニット５０による現像プロセス（トナー像の形成）、一次転写ユニット６０によるトナー像の中間転写ベルト７０への一次転写プロセス、及び、感光体クリーニングユニット７５による残留トナーの除去プロセス、が、感光体２０が複数周することにより、複数回実施されることとなる。
【００５４】
ここで、本項においては、感光体２０のｎ周目の上記一連のプロセスにより、アルファベット「Ｏ」を表すトナー像が可視化され、かつ、一次転写され、感光体２０のｎ＋１周目の上記一連のプロセスにより、アルファベット「Ｉ」を表すトナー像が可視化され、かつ、一次転写されることとして、当該感光体２０のｎ周目及びｎ＋１周目の上記プロセスについて考察する。そして、当該考察により、当接部を摺り抜けた外添剤が画質を劣化させる要因となる理由を明らかにする。
【００５５】
感光体２０のｎ周目に、「Ｏ」を表す潜像が、露光ユニット４０により感光体２０の帯電された領域に形成される（図３の左図参照）。そして、潜像が形成された当該領域が現像位置に至り、ＹＭＣＫ現像ユニット５０内の現像装置（ここでは、ブラック現像装置５１とする）により、前記潜像がブラックトナーで可視化され、「Ｏ」を表すブラックトナー像が形成される（図３の右図参照）。感光体２０上に形成された当該ブラックトナー像は、一次転写位置Ｔ１に至り、一次転写ユニット６０によって、中間転写ベルト７０に転写される（図５の上部参照）。そして、中間転写ベルト７０に転写されずに感光体２０に残された残留トナー（「Ｏ」を表す残留トナー像でもある）は、感光体クリーニングユニット７５に設けられた感光体クリーニングブレード７６の前記当接部へ至り、感光体クリーニングブレード７６により除去される。しかしながら、前述したとおり、外添剤の粒径が小さいことに起因して、残留トナーのうちの外添剤が前記当接部を摺り抜けてしまう事象が発生する。したがって、当接部を摺り抜けた外添剤が、「Ｏ」の文字を象った状態で（以下、「Ｏ」の文字を象った外添剤を、便宜上、「Ｏ」を表す外添剤像とも呼ぶ）、帯電ユニット３０による帯電が行われる帯電位置へ向かうこととなる。
【００５６】
感光体２０のｎ＋１周目には、「Ｉ」を表す潜像が、露光ユニット４０により感光体２０の帯電された領域に形成される（図４の左図参照）。そして、潜像が形成された当該領域が現像位置に至り、前記潜像がブラックトナーで可視化され、「Ｉ」を表すブラックトナー像が形成される（図４の右図参照）。
【００５７】
しかしながら、感光体２０上には、「Ｉ」を表す潜像に重なった状態で、感光体２０のｎ周目に形成された「Ｏ」を表す前記外添剤像が位置することとなる。したがって、前記潜像がブラックトナーで可視化される際には、外添剤の、トナーを被覆する（トナーに粘着する）性質に起因してトナーが外添剤に付着してしまい、図４の右図に示すように、「Ｉ」を表すブラックトナー像に重なった状態で、「Ｏ」を表すブラックトナー像（極めて薄いトナー像であり、当該トナー像がゴースト、又は、メモリと呼ばれている）が形成されてしまう。
【００５８】
そして、感光体２０上に形成された「Ｏ」を表すブラックトナー像（ゴースト）は、「Ｉ」を表すブラックトナー像と共に、一次転写位置Ｔ１にて、中間転写ベルト７０に転写されてしまい（図５の下部参照）、最終的には、媒体上の画像にゴーストが現れてしまうこととなる。このように、当接部を摺り抜けた外添剤は、媒体上の画質を劣化させる要因となるため、これに対する対策を講ずる必要がある。
【００５９】
＝＝＝感光体クリーニングブレード７６の構成例及びその有効性について＝＝＝
上記において、感光体クリーニングブレード７６の当接部を摺り抜けた外添剤に起因する問題について説明したが、本実施の形態に係る感光体クリーニングブレード７６は、当該問題を解決することができるものとなっている。本項においては、先ず、本実施の形態に係る感光体クリーニングブレード７６の構成について図１及び図６を用いて説明し、引き続いて、当該感光体クリーニングブレード７６の有効性、すなわち、本実施の形態に係る感光体クリーニングブレード７６が上述した問題を解決できる理由、について説明する。図６は、感光体クリーニングブレード７６が感光体２０に当接している様子を示した拡大模式図である。
【００６０】
感光体クリーニングブレード７６は、中間転写ベルト７０に転写されずに感光体２０の表面に残留した（担持された）トナーを感光体２０から除去するためのものである。この感光体クリーニングブレード７６は、感光体２０に当接して感光体２０上のトナーを掻き取る機能を有している。感光体クリーニングブレード７６は、その長手方向が感光体２０の長手方向（図１や図６において、紙面と直交する方向）に沿うように、設けられており、また、その先端が感光体２０の回転方向の上流側に向くように、配置されている。
【００６１】
また、感光体クリーニングブレード７６は、図６に示すように、感光体クリーニングブレード７６の長手方向（図６において、紙面と直交する方向）に沿ってそれぞれ設けられ、感光体２０に当接する第一当接部７６ａ及び第二当接部７６ｂ、を備えている。すなわち、本実施の形態に係る感光体クリーニングブレード７６は、前記長手方向に沿った二本の稜線にて、感光体２０に当接している。また、第一当接部７６ａと第二当接部７６ｂとの間には、前記外添剤を収容するための外添剤収容部７６ｃが設けられている。すなわち、本実施の形態においては、感光体２０上のトナーが感光体クリーニングブレード７６の第一当接部７６ａに至った際に、トナーの母粒子や外添剤の一部が除去される一方で外添剤の一部が第一当接部７６ａを摺り抜けるが、第一当接部７６ａを摺り抜けたトナーは、外添剤収容部７６ｃに貯留されるようになっている。
【００６２】
なお、本実施の形態においては、第一当接部７６ａと第二当接部７６ｂと外添剤収容部７６ｃは、感光体クリーニングブレード７６の長手方向一端から長手方向他端に亘って設けられている。すなわち、図６には、感光体クリーニングブレード７６の断面が表されているが、感光体クリーニングブレード７６を長手方向におけるどの位置で切ったとしても、その断面形状は、図６に示された形状となる。
【００６３】
このように、本実施の形態に係る感光体クリーニングブレード７６は、当該感光体クリーニングブレード７６の長手方向に沿ってそれぞれ設けられ、感光体２０に当接する第一当接部７６ａ及び第二当接部７６ｂと、第一当接部７６ａと第二当接部７６ｂとの間に設けられ、外添剤を収容するための外添剤収容部７６ｃと、を備えている。そして、このような構成を有する感光体クリーニングブレード７６は、外添剤に起因する上述した問題を解消させる。
【００６４】
すなわち、本実施の形態に係る感光体クリーニングブレード７６によりトナーが除去される際に、外添剤の一部が第一当接部７６ａを摺り抜けるが、摺り抜けた外添剤は、外添剤収容部７６ｃへ至ることとなる。そして、外添剤収容部７６ｃへ至った外添剤は、外添剤収容部７６ｃ内に既に貯留されている外添剤と混合される。したがって、外添剤収容部７６ｃ内の外添剤の一部が第二当接部７６ｂを摺り抜けて、帯電位置へ向かったとしても、帯電位置へ向かった外添剤については、外添剤が局所的に存在する状態（感光体クリーニングブレード７６の長手方向において外添剤があったりなかったりする、外添剤が偏在している状態。）が解消されていることとなる（前記長手方向一端から他端にわたって満遍なく外添剤が存在している）。
【００６５】
このことから、本実施の形態においては、例えば、上記のように「Ｏ」を表す残留トナー像が感光体クリーニングブレード７６により除去されたとしても、「Ｏ」を表す外添剤像は形成されないこととなり、したがって、「Ｏ」を表すトナー像、すなわち、ゴースト（メモリ）も形成されないこととなる。したがって、本実施の形態に係る感光体クリーニングブレード７６によれば、画像の画質の劣化が適切に防止される。
【００６６】
なお、上記実施の形態において、第一当接部７６ａと第二当接部７６ｂと外添剤収容部７６ｃは、感光体クリーニングブレード７６の長手方向一端から長手方向他端に亘って設けられていることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、長手方向一端と他端においては外添剤収容部７６ｃが設けられていないこととしてもよい。  
ただし、外添剤の前記長手方向における偏在をより効果的に解消することが可能となる点で、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００６７】
＝＝＝感光体クリーニングブレード７６の形状に係るバリエーションについて＝＝＝
図６に、本実施の形態に係る感光体クリーニングブレード７６の形状を示したが、上記問題を解決できる感光体クリーニングブレード７６は、感光体クリーニングブレード７６の長手方向に沿ってそれぞれ設けられ感光体２０に当接する第一当接部７６ａ及び第二当接部７６ｂと、第一当接部７６ａと第二当接部７６ｂとの間に設けられ外添剤を収容するための外添剤収容部７６ｃと、を備えているものならどのようなものでもよく、図６に示した形状を有する感光体クリーニングブレード７６に限定されるものではない。
【００６８】
図７Ａ乃至図７Ｃに、感光体クリーニングブレード７６の形状に係るバリエーションを示す。なお、比較のために、図７Ｄには、本実施の形態に係る感光体クリーニングブレード７６の形状を示している。また、図７Ａ乃至図７Ｄの各々には、二つの図が表されているが、左図には、感光体２０に当接していないときの感光体クリーニングブレード７６の形状が、右図には、感光体２０に当接しているときの感光体クリーニングブレード７６の形状が、それぞれ示されている。
【００６９】
本実施の形態に係る感光体クリーニングブレード７６は、先端部に程近い側部に凹部が設けられたブレードを感光体２０に当接させたものである（図７Ｄ参照）が、図７Ａに示すように先端部に切り欠きが設けられたブレードを感光体２０に当接させてもよい。また、図７Ｂに示すように、先端部に程近い側部に切り込みが入れられたブレードを感光体２０に当接させてもよい。
【００７０】
また、本実施の形態に係る感光体クリーニングブレード７６は、二つの当接部（第一当接部７６ａ及び第二当接部７６ｂ）と一つの外添剤収容部７６ｃとを備えていたが、これに限定されるものではなく、図７Ｃに示すように、第一当接部及び第二当接部の組、及び、外添剤収容部が、それぞれ複数備えられていることとしてもよい。
【００７１】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、上記実施の形態に基づき本発明に係る除去ブレード等を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
【００７２】
上記実施の形態においては、画像形成装置として中間転写型のフルカラーレーザビームプリンタを例にとって説明したが、本発明は、中間転写型以外のフルカラーレーザビームプリンタ、モノクロレーザビームプリンタ、複写機、ファクシミリなど、各種の画像形成装置に適用可能である。
【００７３】
また、感光体についても、円筒状の導電性基材の外周面に感光層を設けて構成した、いわゆる感光ローラに限られず、ベルト状の導電性基材の表面に感光層を設けて構成した、いわゆる感光ベルトであってもよい。
【００７４】
また、上記実施の形態においては、トナーを担持するトナー担持部材が感光体２０であり、トナー担持部材からトナーを除去する、第一当接部、第二当接部、及び、外添剤収容部を備えた除去ブレード、が感光体クリーニングブレード７６であることとしたが、これに限定されるものではない。すなわち、第一当接部、第二当接部、及び、外添剤収容部を備えた除去ブレードを、感光体２０以外の他のトナー担持体からトナーを除去するための除去ブレード、として用いてもよい。  
一例を挙げると、上記構成を有する除去ブレードを、トナー担持体としての中間転写ベルト７０からトナーを除去するための中間転写ベルトクリーニングブレード８７に適用してもよい。
【００７５】
中間転写ベルトクリーニングブレード８７が、上記構成を有さないブレード（従来のブレード）である場合には、例えば、プリンタ１０がモノクロ画像形成動作を実行しているときに、中間転写ベルト７０のｎ周目に前記外添剤像が形成され、形成された外添剤像が中間転写ベルト７０のｎ＋１周目に前記一次転写位置Ｔ１に至ることとなる。そして、当該一次転写位置Ｔ１において、感光体２０からトナー像が中間転写ベルト７０に転写されるが、かかる際に、当該トナー（像）の一部が当該トナー（像）に近接する外添剤（像）に引き付けられて外添剤像の位置する領域へ移動し、これが前記ゴースト（メモリ）となって中間転写ベルト７０上に現れることになる。
【００７６】
これに対し、中間転写ベルトクリーニングブレード８７が、上記構成を有するブレードである場合には、外添剤像は形成されないから、ゴースト（メモリ）も形成されないこととなる。したがって、当該中間転写ベルトクリーニングブレード８７によれば、画像の画質の劣化が適切に防止される。
【００７７】
また、上記構成を有する除去ブレードを、トナー担持体としての帯電ローラ３２からトナーを除去するための帯電ローラクリーニングブレード３４に適用してもよい。
【００７８】
感光体２０のｎ周目に形成された前記外添剤像が、感光体２０のｎ＋１周目に前記帯電位置に至り、当該帯電位置に至った外添剤像が、帯電ローラ３２へ移る場合がある。そして、帯電ローラクリーニングブレード３４が、上記構成を有さないブレード（従来のブレード）である場合には、帯電ローラ３２へ移った外添剤像が、帯電ローラ３２の回転に伴って移動して、帯電ローラクリーニングブレード３４をそのまま摺り抜けて帯電位置へ至る（一周して戻る）こととなる。そして、かかる状況においては、外添剤が帯電位置において偏在していることに起因して、帯電ローラによる帯電が実行される際に帯電ムラが発生してしまう恐れがある。
【００７９】
これに対し、帯電ローラクリーニングブレード３４が、上記構成を有するブレードである場合には、帯電ローラ３２へ移った外添剤像が帯電ローラクリーニングブレード３４を通過した後に当該外添剤像は消滅しているから、前記帯電ムラの発生が抑えられる。したがって、当該帯電ローラクリーニングブレード３４によれば、画像の画質の劣化が適切に防止される。
【００８０】
＝＝＝画像形成システム等の構成＝＝＝
次に、本発明に係る実施の形態の一例である画像形成システムの実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００８１】
図８は、画像形成システムの外観構成を示した説明図である。画像形成システム７００は、コンピュータ７０２と、表示装置７０４と、プリンタ７０６と、入力装置７０８と、読取装置７１０とを備えている。コンピュータ７０２は、本実施形態ではミニタワー型の筐体に収納されているが、これに限られるものではない。表示装置７０４は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube：陰極線管）やプラズマディスプレイや液晶表示装置等が用いられるのが一般的であるが、これに限られるものではない。プリンタ７０６は、上記に説明されたプリンタが用いられている。入力装置７０８は、本実施形態ではキーボード７０８Ａとマウス７０８Ｂが用いられているが、これに限られるものではない。読取装置７１０は、本実施形態ではフレキシブルディスクドライブ装置７１０ＡとＣＤ−ＲＯＭドライブ装置７１０Ｂが用いられているが、これに限られるものではなく、例えばＭＯ（Magneto Optical）ディスクドライブ装置やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等の他のものであっても良い。
【００８２】
図９は、図８に示した画像形成システムの構成を示すブロック図である。コンピュータ７０２が収納された筐体内にＲＡＭ等の内部メモリ８０２と、ハードディスクドライブユニット８０４等の外部メモリがさらに設けられている。
【００８３】
なお、以上の説明においては、プリンタ７０６が、コンピュータ７０２、表示装置７０４、入力装置７０８、及び、読取装置７１０と接続されて画像形成システムを構成した例について説明したが、これに限られるものではない。例えば、画像形成システムが、コンピュータ７０２とプリンタ７０６から構成されても良く、画像形成システムが表示装置７０４、入力装置７０８及び読取装置７１０のいずれかを備えていなくても良い。
【００８４】
また、例えば、プリンタ７０６が、コンピュータ７０２、表示装置７０４、入力装置７０８、及び、読取装置７１０のそれぞれの機能又は機構の一部を持っていても良い。一例として、プリンタ７０６が、画像処理を行う画像処理部、各種の表示を行う表示部、及び、デジタルカメラ等により撮影された画像データを記録した記録メディアを着脱するための記録メディア着脱部等を有する構成としても良い。
【００８５】
このようにして実現された画像形成システムは、システム全体として従来システムよりも優れたシステムとなる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】プリンタ１０を構成する主要構成要素を示した図である。
【図２】図１のプリンタ１０の制御ユニットを示すブロック図である。
【図３】回転する感光体２０のｎ周目に、該感光体上に形成される潜像及びトナー像を示した模式図である。
【図４】回転する感光体２０のｎ＋１周目に、該感光体上に形成される潜像及びトナー像を示した模式図である。
【図５】ｎ周目に感光体上に形成され、中間転写ベルト７０に転写されたトナー像と、ｎ＋１周目に感光体上に形成され、中間転写ベルト７０に転写されたトナー像が、中間転写ベルト７０上に並んで担持されている様子を示した模式図である。
【図６】感光体クリーニングブレード７６が感光体２０に当接している様子を示した拡大模式図である。
【図７】図７Ａ乃至図７Ｄは、感光体クリーニングブレード７６の形状に係るバリエーションを説明するための説明図である。
【図８】画像形成システムの外観構成を示した説明図である。
【図９】図８に示した画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８７】
１０  レーザビームプリンタ            １８  感光体ユニット
２０  感光体                          ３０  帯電ユニット
３２  帯電ローラ                      ３４  帯電ローラクリーニングブレード
４０  露光ユニット                    ５０  ＹＭＣＫ現像ユニット
５０ａ  中心軸                        ５１  ブラック現像装置
５２  マゼンタ現像装置                ５３  シアン現像装置
５４  イエロー現像装置                ５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ  保持部
６０  一次転写ユニット                ７０  中間転写ベルト
７１  駆動ローラ                      ７２  従動ローラ
７５  感光体クリーニングユニット      ７６  感光体クリーニングブレード
７６ａ  第一当接部                    ７６ｂ  第二当接部
７６ｃ  外添剤収容部                  ８０  二次転写ユニット
８５  中間転写ベルトクリーニングユニット
８７  中間転写ベルトクリーニングブレード
９０  定着ユニット                    ９２  給紙トレイ
９４  給紙ローラ                      ９５  表示ユニット
９６  レジローラ                      １００  制御ユニット
１０１  メインコントローラ            １０２  ユニットコントローラ
１１２  インターフェイス              １１３  画像メモリ
７００  画像形成システム              ７０２  コンピュータ
７０４  表示装置                      ７０６  プリンタ
７０８  入力装置                      ７０８Ａ  キーボード
７０８Ｂ  マウス                      ７１０  読取装置
７１０Ａ  フレキシブルディスクドライブ装置
７１０Ｂ  ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置
８０２  内部メモリ                    ８０４  ハードディスクドライブユニット
Ｔ１  一次転写位置                    Ｔ２  二次転写位置
【図１】
2007286552.tif 000003
【図２】
2007286552.tif 000004
【図６】
2007286552.tif 000005
【図７】
2007286552.tif 000006
【図８】
2007286552.tif 000007
【図９】
2007286552.tif 000008
【図３】
2007286552.tif 000009
【図４】
2007286552.tif 000010
【図５】
2007286552.tif 000011