(57)【要約】【課題】ユーザの目的に合った画像を得ることができる画像処理装置を提供する。【解決手段】記憶部に蓄積されている第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する際に、カラー／モノクロモードの設定がカラーモードであった場合には（ステップＳ１のＹ）、地肌除去処理をＯＦＦに切り替える（ステップＳ２）。一方、カラー／モノクロモードの設定がカラーモードでなかった場合には（ステップＳ１のＮ）、地肌除去処理をＯＮに切り替える（ステップＳ３）。これにより、ユーザの目的に合った画像を得ることができる。【選択図】        図７
2007043569.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の色空間系の画像データを取得する画像データ取得手段と、
この画像データ取得手段により取得した前記第１の色空間系の画像データを記憶部に蓄積する画像蓄積手段と、
この画像蓄積手段により前記記憶部に蓄積されている前記第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する画像データ変換手段と、
前記画像出力部における画像処理についてのカラー／モノクロモードの設定を受け付けるモード設定手段と、
を備え、
前記画像データ変換手段は、前記記憶部に蓄積されている前記第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する際に、当該画像データの地肌を検知して濃度を補正する地肌除去処理手段と、前記モード設定手段により受け付けたカラー／モノクロモードの設定に基づいて前記地肌除去処理手段における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替える地肌除去切替手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
アプリケーションモードの設定を受け付けるアプリケーションモード設定手段を更に備え、
前記モード設定手段は、前記アプリケーションモード設定手段により設定された前記アプリケーションモードに基づくカラー／モノクロモードを受け付ける、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記画像データ取得手段により取得した前記第１の色空間系の画像データに基づいて当該画像データがカラーであるかモノクロであるかを判定する色判定処理手段を更に備え、
前記モード設定手段は、前記色判定処理手段による判定結果に基づくカラー／モノクロモードを受け付ける、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記色判定処理手段による判定結果に応じて画質モードを切り替える、
ことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記色判定処理手段による判定結果に応じて濃度調整のレベルを切り替える、
ことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記地肌除去切替手段により切り替えた前記地肌除去処理手段における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを報知する報知手段を備える、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記画像データ取得手段は、原稿の画像を読み取る画像読み取り部から前記第１の色空間系の画像データを取得する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項８】
第１の色空間系の画像データを取得する画像データ取得機能と、
この画像データ取得機能により取得した前記第１の色空間系の画像データを記憶部に蓄積する画像蓄積機能と、
この画像蓄積機能により前記記憶部に蓄積されている前記第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する画像データ変換機能と、
前記画像出力部における画像処理についてのカラー／モノクロモードの設定を受け付けるモード設定機能と、
をコンピュータに実行させ、
前記画像データ変換機能は、前記記憶部に蓄積されている前記第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する際に、当該画像データの地肌を検知して濃度を補正する地肌除去処理機能と、前記モード設定機能により受け付けたカラー／モノクロモードの設定に基づいて前記地肌除去処理機能における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替える地肌除去切替機能と、
を含むことを特徴とするプログラム。
【請求項９】
アプリケーションモードの設定を受け付けるアプリケーションモード設定機能を更にコンピュータに実行させ、
前記モード設定機能は、前記アプリケーションモード設定機能により設定された前記アプリケーションモードに基づくカラー／モノクロモードを受け付ける、
ことを特徴とする請求項８記載のプログラム。
【請求項１０】
前記画像データ取得機能により取得した前記第１の色空間系の画像データに基づいて当該画像データがカラーであるかモノクロであるかを判定する色判定処理機能を更にコンピュータに実行させ、
前記モード設定機能は、前記色判定処理機能による判定結果に基づくカラー／モノクロモードを受け付ける、
ことを特徴とする請求項８記載のプログラム。
【請求項１１】
前記色判定処理機能による判定結果に応じて画質モードを切り替える、
ことを特徴とする請求項１０記載のプログラム。
【請求項１２】
前記色判定処理機能による判定結果に応じて濃度調整のレベルを切り替える、
ことを特徴とする請求項１０記載のプログラム。
【請求項１３】
前記地肌除去切替機能により切り替えた前記地肌除去処理機能における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを報知する報知機能をコンピュータに実行させる、
ことを特徴とする請求項８記載のプログラム。
【請求項１４】
前記画像データ取得機能は、原稿の画像を読み取る画像読み取り部から前記第１の色空間系の画像データを取得する、
ことを特徴とする請求項８記載のプログラム。
【請求項１５】
第１の色空間系の画像データを取得する画像データ取得工程と、
この画像データ取得工程により取得した前記第１の色空間系の画像データを記憶部に蓄積する画像蓄積工程と、
この画像蓄積工程により前記記憶部に蓄積されている前記第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する画像データ変換工程と、
前記画像出力部における画像処理についてのカラー／モノクロモードの設定を受け付けるモード設定工程と、
を含み、
前記画像データ変換工程は、前記記憶部に蓄積されている前記第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する際に、当該画像データの地肌を検知して濃度を補正する地肌除去処理工程と、前記モード設定工程により受け付けたカラー／モノクロモードの設定に基づいて前記地肌除去処理工程における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替える地肌除去切替工程と、
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１６】
アプリケーションモードの設定を受け付けるアプリケーションモード設定工程を更に含み、
前記モード設定工程は、前記アプリケーションモード設定工程により設定された前記アプリケーションモードに基づくカラー／モノクロモードを受け付ける、
ことを特徴とする請求項１５記載の画像処理方法。
【請求項１７】
前記画像データ取得工程により取得した前記第１の色空間系の画像データに基づいて当該画像データがカラーであるかモノクロであるかを判定する色判定処理工程を更に含み、
前記モード設定工程は、前記色判定処理工程による判定結果に基づくカラー／モノクロモードを受け付ける、
ことを特徴とする請求項１５記載の画像処理方法。
【請求項１８】
前記色判定処理工程による判定結果に応じて画質モードを切り替える、
ことを特徴とする請求項１７記載の画像処理方法。
【請求項１９】
前記色判定処理工程による判定結果に応じて濃度調整のレベルを切り替える、
ことを特徴とする請求項１７記載の画像処理方法。
【請求項２０】
前記地肌除去切替工程により切り替えた前記地肌除去処理工程における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを報知する報知工程を含む、
ことを特徴とする請求項１５記載の画像処理方法。
【請求項２１】
前記画像データ取得工程は、原稿の画像を読み取る画像読み取り部から前記第１の色空間系の画像データを取得する、
ことを特徴とする請求項１５記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、プログラムおよび画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機においてはネットワーク化が進み、複写機が持つ機能をネットワーク接続した他の端末から利用することが可能になってきている。例えば、デジタルカラー複合機にネットワーク接続されたコンピュータ等の他の利用端末へ、複合機へ入力された画像データ（例えば、スキャナ部で原稿から読み取った画像データ）を配信する機能が提案され、徐々に活用され始めてきている。
【０００３】
この配信機能を使用する場合に、スキャン画像データを配信する例では、複合機側或いは配信先であるコンピュータ端末から各種の処理条件を設定し、設定された処理条件に従いスキャナを動作させ、読み取った原稿画像データに変換等所定の処理を施し、配信先に転送するという動作を行う。
【０００４】
この配信スキャナ機能を利用する際に、処理条件の設定に従って行われる画像読み取り・画像処理等に関する従来例として、特許文献１を示すことができる。
【０００５】
特許文献１には、複写機等の画像形成装置において、プリント・サーバやスキャン画像のサーバとして、機能の拡張を図るために、汎用コンピュータシステムのアーキテクチャをベースにした拡張ボックスを装備させたシステムが提案されている。ここでは、スキャン画像を拡張ボックス内のハードディスク装置に蓄積し、そこに蓄積された画像ファイルをネットワークに接続されたコンピュータシステムで共有し、その利用を各サーバ機能により実現できることが示されている。
【０００６】
また、特許文献１には、スキャン・ボックス機能（スキャン画像をクライアントコンピュータへ配信する機能の一つ）を利用する場合のスキャン画像の処理について示されている。ここでは、操作入力により設定された処理条件に従って、原稿の読み取り、スキャン原稿画像の処理を行うとしているが、スキャン・ボックス機能は、印刷出力を必ずしも予定していない場合に用いることから、印刷出力に必要になるＹＭＣＫ系のデータフォーマットを生成せずに、つまり、スキャン画像のＲＧＢ系からＹＭＣＫ系への色座標変換や階調補正、画像データの圧縮処理などは省略し、スキャン画像処理後のＲＧＢ系データをスキャン・ボックスに蓄積している。その後、ネットワークのクライアントコンピュータは、スキャン・ボックスから、画像データを蓄積時のＲＧＢ系のデータのまま取り出し、自身が持つ保存先であるローカル・ディスク等に転送している。クライアントコンピュータでは、転送されてきたＲＧＢ系のデータに基づいて、モニタ・ディスプレイでスキャン画像を閲覧することができるようにする、としている。
【０００７】
このように、従来の配信スキャナ機能では、特許文献１にも見られるように、配信先のコンピュータ端末ではＲＧＢ系のデータ形式の画像データを利用するという前提をおいて、スキャン画像のＲＧＢ系のデータのままハードディスクに蓄積し、蓄積したデータを配信する際に蓄積データに対して画像フォーマットを変換することを意図したものはない。従って、異なる画像フォーマット条件で蓄積データの配信要求をしてくるクライアントに対して、蓄積データのフォーマットを変換し、その要求を実現することが出来ないという問題があった。また、配信機能を持つ画像処理装置が複写機のような画像形成部を備えた装置である場合、入力画像を蓄積する際に画像形成に都合のよい専用のデータフォーマットにより蓄積することにより、画像形成の生産性を上げることができるという利点があるが、特許文献１におけるようなＲＧＢ系のデータ形式では、この利点を生かすことができない。
【０００８】
したがって、近年においては、スキャン・ボックスに蓄積されたＲＧＢ系の画像データをＣＭＹＫデータへと変換してから複写機のような画像形成部を備えた装置に配信するような機能が望まれている。
【０００９】
そこで、特許文献２，３においては、ＲＧＢデータをＣＭＹＫデータへと変換するカラー画像処理装置（カラー画像処理方法）が提案されている。
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−３３３０２６号公報
【特許文献２】特許第２６０２６８１号公報
【特許文献３】特許第２６２７７５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、デジタルカラー複合機などにおいては、原稿の地肌の濃度を補正する地肌除去処理をＲＧＢの読み取り信号に対して行っている。
【００１２】
ところが、原稿の地肌を検知して濃度を補正する地肌除去装置における地肌の検知アルゴリズムは色々な方式があるが、どの方式も地肌として検出した色を白として補正を行うので、ＲＧＢのバランスが地肌除去ＯＮの時とＯＦＦの時とでは異なってしまい、色が変化してしまうことが問題となる。特に、ハイライトの色味の忠実な再現を求められるカラーモードでは大きな問題である。
【００１３】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、記憶部に蓄積されている第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する際に、カラー／モノクロモードの設定に基づいて地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替えることにより、ユーザの目的に合った画像を得ることができる画像処理装置、プログラムおよび画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明の画像処理装置は、第１の色空間系の画像データを取得する画像データ取得手段と、この画像データ取得手段により取得した前記第１の色空間系の画像データを記憶部に蓄積する画像蓄積手段と、この画像蓄積手段により前記記憶部に蓄積されている前記第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する画像データ変換手段と、前記画像出力部における画像処理についてのカラー／モノクロモードの設定を受け付けるモード設定手段と、を備え、前記画像データ変換手段は、前記記憶部に蓄積されている前記第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する際に、当該画像データの地肌を検知して濃度を補正する地肌除去処理手段と、前記モード設定手段により受け付けたカラー／モノクロモードの設定に基づいて前記地肌除去処理手段における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替える地肌除去切替手段と、を備える。
【００１５】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１記載の画像処理装置において、アプリケーションモードの設定を受け付けるアプリケーションモード設定手段を更に備え、前記モード設定手段は、前記アプリケーションモード設定手段により設定された前記アプリケーションモードに基づくカラー／モノクロモードを受け付ける。
【００１６】
また、請求項３にかかる発明は、請求項１記載の画像処理装置において、前記画像データ取得手段により取得した前記第１の色空間系の画像データに基づいて当該画像データがカラーであるかモノクロであるかを判定する色判定処理手段を更に備え、前記モード設定手段は、前記色判定処理手段による判定結果に基づくカラー／モノクロモードを受け付ける。
【００１７】
また、請求項４にかかる発明は、請求項３記載の画像処理装置において、前記色判定処理手段による判定結果に応じて画質モードを切り替える。
【００１８】
また、請求項５にかかる発明は、請求項３記載の画像処理装置において、前記色判定処理手段による判定結果に応じて濃度調整のレベルを切り替える。
【００１９】
また、請求項６にかかる発明は、請求項１記載の画像処理装置において、前記地肌除去切替手段により切り替えた前記地肌除去処理手段における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを報知する報知手段を備える。
【００２０】
また、請求項７にかかる発明は、請求項１記載の画像処理装置において、前記画像データ取得手段は、原稿の画像を読み取る画像読み取り部から前記第１の色空間系の画像データを取得する。
【００２１】
また、請求項８にかかる発明のプログラムは、第１の色空間系の画像データを取得する画像データ取得機能と、この画像データ取得機能により取得した前記第１の色空間系の画像データを記憶部に蓄積する画像蓄積機能と、この画像蓄積機能により前記記憶部に蓄積されている前記第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する画像データ変換機能と、前記画像出力部における画像処理についてのカラー／モノクロモードの設定を受け付けるモード設定機能と、をコンピュータに実行させ、前記画像データ変換機能は、前記記憶部に蓄積されている前記第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する際に、当該画像データの地肌を検知して濃度を補正する地肌除去処理機能と、前記モード設定機能により受け付けたカラー／モノクロモードの設定に基づいて前記地肌除去処理機能における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替える地肌除去切替機能と、を含む。
【００２２】
また、請求項９にかかる発明は、請求項８記載のプログラムにおいて、アプリケーションモードの設定を受け付けるアプリケーションモード設定機能を更にコンピュータに実行させ、前記モード設定機能は、前記アプリケーションモード設定機能により設定された前記アプリケーションモードに基づくカラー／モノクロモードを受け付ける。
【００２３】
また、請求項１０にかかる発明は、請求項８記載のプログラムにおいて、前記画像データ取得機能により取得した前記第１の色空間系の画像データに基づいて当該画像データがカラーであるかモノクロであるかを判定する色判定処理機能を更にコンピュータに実行させ、前記モード設定機能は、前記色判定処理機能による判定結果に基づくカラー／モノクロモードを受け付ける。
【００２４】
また、請求項１１にかかる発明は、請求項１０記載のプログラムにおいて、前記色判定処理機能による判定結果に応じて画質モードを切り替える。
【００２５】
また、請求項１２にかかる発明は、請求項１０記載のプログラムにおいて、前記色判定処理機能による判定結果に応じて濃度調整のレベルを切り替える。
【００２６】
また、請求項１３にかかる発明は、請求項８記載のプログラムにおいて、前記地肌除去切替機能により切り替えた前記地肌除去処理機能における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを報知する報知機能をコンピュータに実行させる。
【００２７】
また、請求項１４にかかる発明は、請求項８記載のプログラムにおいて、前記画像データ取得機能は、原稿の画像を読み取る画像読み取り部から前記第１の色空間系の画像データを取得する。
【００２８】
また、請求項１５にかかる発明の画像処理方法は、第１の色空間系の画像データを取得する画像データ取得工程と、この画像データ取得工程により取得した前記第１の色空間系の画像データを記憶部に蓄積する画像蓄積工程と、この画像蓄積工程により前記記憶部に蓄積されている前記第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する画像データ変換工程と、前記画像出力部における画像処理についてのカラー／モノクロモードの設定を受け付けるモード設定工程と、を含み、前記画像データ変換工程は、前記記憶部に蓄積されている前記第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する際に、当該画像データの地肌を検知して濃度を補正する地肌除去処理工程と、前記モード設定工程により受け付けたカラー／モノクロモードの設定に基づいて前記地肌除去処理工程における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替える地肌除去切替工程と、を含む。
【００２９】
また、請求項１６にかかる発明は、請求項１５記載の画像処理方法において、アプリケーションモードの設定を受け付けるアプリケーションモード設定工程を更に含み、前記モード設定工程は、前記アプリケーションモード設定工程により設定された前記アプリケーションモードに基づくカラー／モノクロモードを受け付ける。
【００３０】
また、請求項１７にかかる発明は、請求項１５記載の画像処理方法において、前記画像データ取得工程により取得した前記第１の色空間系の画像データに基づいて当該画像データがカラーであるかモノクロであるかを判定する色判定処理工程を更に含み、前記モード設定工程は、前記色判定処理工程による判定結果に基づくカラー／モノクロモードを受け付ける。
【００３１】
また、請求項１８にかかる発明は、請求項１７記載の画像処理方法において、前記色判定処理工程による判定結果に応じて画質モードを切り替える。
【００３２】
また、請求項１９にかかる発明は、請求項１７記載の画像処理方法において、前記色判定処理工程による判定結果に応じて濃度調整のレベルを切り替える。
【００３３】
また、請求項２０にかかる発明は、請求項１５記載の画像処理方法において、前記地肌除去切替工程により切り替えた前記地肌除去処理工程における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを報知する報知工程を含む。
【００３４】
また、請求項２１にかかる発明は、請求項１５記載の画像処理方法において、前記画像データ取得工程は、原稿の画像を読み取る画像読み取り部から前記第１の色空間系の画像データを取得する。
【発明の効果】
【００３５】
請求項１にかかる発明によれば、記憶部に蓄積されている第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する際に、カラー／モノクロモードの設定がカラーモードであった場合には、地肌除去処理をＯＦＦに切り替え、カラー／モノクロモードの設定がカラーモードでなかった場合には、地肌除去処理をＯＮに切り替えることにより、ユーザの目的に合った画像を得ることができるという効果を奏する。
【００３６】
また、請求項２にかかる発明によれば、アプリケーションモードに基づくカラー／モノクロモードを受け付けることにより、ユーザの操作を軽減することができるという効果を奏する。
【００３７】
また、請求項３にかかる発明によれば、色判定処理手段による判定結果に基づくカラー／モノクロモードを受け付けることにより、ユーザの操作を軽減することができるという効果を奏する。
【００３８】
また、請求項４にかかる発明によれば、色判定処理手段による判定結果に応じて画質モードを切り替えることにより、ユーザの利便性を更に向上させることができるという効果を奏する。
【００３９】
また、請求項５にかかる発明によれば、色判定処理手段による判定結果に応じて濃度調整のレベルを切り替えることにより、ユーザの利便性を更に向上させることができるという効果を奏する。
【００４０】
また、請求項６にかかる発明によれば、切り替えた地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを報知することにより、ユーザは地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを確実に知ることができるという効果を奏する。
【００４１】
また、請求項７にかかる発明によれば、原稿の画像を読み取る画像読み取り部から第１の色空間系の画像データを取得することにより、スキャン画像のＲＧＢ系のデータのまま記憶部に蓄積し、蓄積したデータを印刷や配信する際に蓄積データに対して画像フォーマットを変換することができるという効果を奏する。
【００４２】
また、請求項８にかかる発明によれば、記憶部に蓄積されている第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する際に、カラー／モノクロモードの設定がカラーモードであった場合には、地肌除去処理をＯＦＦに切り替え、カラー／モノクロモードの設定がカラーモードでなかった場合には、地肌除去処理をＯＮに切り替えることにより、ユーザの目的に合った画像を得ることができるという効果を奏する。
【００４３】
また、請求項９にかかる発明によれば、アプリケーションモードに基づくカラー／モノクロモードを受け付けることにより、ユーザの操作を軽減することができるという効果を奏する。
【００４４】
また、請求項１０にかかる発明によれば、色判定処理機能による判定結果に基づくカラー／モノクロモードを受け付けることにより、ユーザの操作を軽減することができるという効果を奏する。
【００４５】
また、請求項１１にかかる発明によれば、色判定処理機能による判定結果に応じて画質モードを切り替えることにより、ユーザの利便性を更に向上させることができるという効果を奏する。
【００４６】
また、請求項１２にかかる発明によれば、色判定処理機能による判定結果に応じて濃度調整のレベルを切り替えることにより、ユーザの利便性を更に向上させることができるという効果を奏する。
【００４７】
また、請求項１３にかかる発明によれば、切り替えた地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを報知することにより、ユーザは地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを確実に知ることができるという効果を奏する。
【００４８】
また、請求項１４にかかる発明によれば、原稿の画像を読み取る画像読み取り部から第１の色空間系の画像データを取得することにより、スキャン画像のＲＧＢ系のデータのまま記憶部に蓄積し、蓄積したデータを印刷や配信する際に蓄積データに対して画像フォーマットを変換することができるという効果を奏する。
【００４９】
また、請求項１５にかかる発明によれば、記憶部に蓄積されている第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する際に、カラー／モノクロモードの設定がカラーモードであった場合には、地肌除去処理をＯＦＦに切り替え、カラー／モノクロモードの設定がカラーモードでなかった場合には、地肌除去処理をＯＮに切り替えることにより、ユーザの目的に合った画像を得ることができるという効果を奏する。
【００５０】
また、請求項１６にかかる発明によれば、アプリケーションモードに基づくカラー／モノクロモードを受け付けることにより、ユーザの操作を軽減することができるという効果を奏する。
【００５１】
また、請求項１７にかかる発明によれば、色判定処理工程による判定結果に基づくカラー／モノクロモードを受け付けることにより、ユーザの操作を軽減することができるという効果を奏する。
【００５２】
また、請求項１８にかかる発明によれば、色判定処理工程による判定結果に応じて画質モードを切り替えることにより、ユーザの利便性を更に向上させることができるという効果を奏する。
【００５３】
また、請求項１９にかかる発明によれば、色判定処理工程による判定結果に応じて濃度調整のレベルを切り替えることにより、ユーザの利便性を更に向上させることができるという効果を奏する。
【００５４】
また、請求項２０にかかる発明によれば、切り替えた地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを報知することにより、ユーザは地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを確実に知ることができるという効果を奏する。
【００５５】
また、請求項２１にかかる発明によれば、原稿の画像を読み取る画像読み取り部から第１の色空間系の画像データを取得することにより、スキャン画像のＲＧＢ系のデータのまま記憶部に蓄積し、蓄積したデータを印刷や配信する際に蓄積データに対して画像フォーマットを変換することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５６】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像処理装置、プログラムおよび画像処理方法の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００５７】
［第１の実施の形態］
本発明の第１の実施の形態を図１ないし図７に基づいて説明する。本実施の形態は、画像処理装置として、コピー機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、プリンタ機能、および入力画像（読み取り原稿画像やプリンタ或いはＦＡＸ機能により入力された画像）を配信する機能、を複合したいわゆる複合機であるデジタルカラー複合機を適用した例を示す。
【００５８】
[１．デジタルカラー複合機１００の構成の説明]
図１は、本実施の形態にかかるデジタルカラー複合機１００のシステム構成をコピー時の画像データの流れに沿って示すブロック図である。図１に示すデジタルカラー複合機１００は、マイクロコンピュータ構成のメインコントローラ１１７を備え、メインコントローラ１１７がデジタルカラー複合機１００の全体を集中的に制御する。また、デジタルカラー複合機１００は、エンジン部１０１とプリンタコントローラ部１０２とに大別される。
【００５９】
まず、図１を参照して、コピー時の画像データの流れに沿ってデジタルカラー複合機１００の各部の動作について説明する。
【００６０】
エンジン部１０１の全体は、エンジンコントローラ１１０により制御される。このエンジン部１０１において、読み取りユニット１１１は、原稿の画像を読み取る画像読み取り部であり、原稿の画像はＲ，Ｇ，Ｂに色分解された画像データとして読み取られ、スキャナ補正部１１２に送られる（画像データ取得手段）。スキャナ補正部１１２では読み取りユニット１１１の読み取った機器固有のＲＧＢ信号から標準色空間上でのＲＧＢ信号に色の変換がなされる。ここで標準色空間に変換を行うのは、画像データの再利用を行うためである。
【００６１】
図２に示すように、スキャナ補正部１１２では、ＲＧＢ画像データに対して、スキャナγ補正部２０１でスキャナγ補正処理、色補正処理部２０２で色補正処理が行われる。より詳細には、スキャナγ補正部２０１は、ＲＧＢ各チャネル毎の入力８bit、出力８bitのＬＵＴ（Look Up Table）である。色補正処理部２０２は、入力ＲＧＢから出力ＲＧＢへの３×３の行列による線形変換を用いる場合もあるし、３次元のＬＵＴを用いる場合もある。なお、これらの処理は、ユーザに選択された処理モードが反映される。この処理モードは、例えば図３に示すような画像処理装置１００の筐体外部に設けられた操作パネル３００からのユーザの入力により、メインコントローラ１１７を通じて設定される。ここで、ユーザが選択することができる処理モードは、カラー／モノクロモード、アプリケーションモードや画質モードである。具体的には、カラー／モノクロモードは、フルカラーモード、シングルカラーモード、白黒モードなどがあり、アプリケーションモードは、コピーモード、スキャナモード、ＦＡＸモード、配信モードなどがあり、画質モードは、文字モード、文字写真モード、写真モードなどがある。また、原稿を濃くする、薄くするなどのノッチ情報などがある。
【００６２】
スキャナ補正部１１２で処理後の各８ｂｉｔのデータは、カラー・モノクロ多値データ固定長圧縮器１１３によって各色ｎｂｉｔ（ｎ≦８）のデータに変換される。この圧縮後の画像データは汎用バス１１４を介してプリンタコントローラ１１５に送られる。
【００６３】
プリンタコントローラ１１５は、画像データを記憶する半導体メモリ１１６を備えている。この半導体メモリ１１６には、メインコントローラ１１７の制御により、送られた画像データが蓄積される。また、記憶部であるハードディスク（ＨＤＤ）１１８には、この半導体メモリ１１６に蓄積された画像データ（第１の色空間系の画像データ）と、操作パネル３００から入力された処理モードの情報が蓄積される（画像蓄積手段）。これは、デジタルカラー複合機１００によるプリントアウト時に用紙がつまり、印字が正常に終了しなかった場合でも、再び原稿を読み直すのを避けるためであり、また、電子ソートを行うためである。近年はこれだけでなく、読み取った原稿を蓄積しておき、必要なときに再出力する機能も追加されている。すなわち、画像データは、一度半導体メモリ１１６に展開されハードディスク１１８に蓄積される。
【００６４】
画像データを出力する場合は、記憶部であるハードディスク１１８内の画像データは一度プリンタコントローラ１１５の半導体メモリ１１６に展開され、次に汎用バス１１４を介してエンジン部１０１に送られる。そして、エンジン部１０１のカラー・モノクロ多値データ固定長伸張器１１９は、送られた画像データを各色８ｂｉｔのＲＧＢ画像データに変換する。この変換後の画像データは、プリンタ補正部１２０に送られる。なお、図１では、カラー・モノクロ多値データ固定長圧縮器１１３およびカラー・モノクロ多値データ固定長伸張器１１９とあるが、固定長ではなく汎用の圧縮器および伸張器でもよい。このように、ハードディスク１１８に蓄積された画像データがエンジン部１０１に出力される前に一度半導体メモリ１１６に展開されるのは、ハードディスク１１８の書き込み速度と読み込み速度が一定でなく、不規則であるためである。ハードディスク１１８から読み出されたＲＧＢ画像データ（第１の色空間系の画像データ）は、プリンタ補正部１２０によって画像出力部である作像ユニット１２２に応じたＣＭＹＫの色信号（第２の色空間系の画像データ）に変換される（画像データ変換手段）。
【００６５】
図４に示すように、プリンタ補正部１２０では、各色８ｂｉｔのＲＧＢ画像データに対して、地肌除去処理手段である地肌除去処理部４０１で地肌除去処理、色補正処理部４０２で色補正処理、プリンタγ補正部４０３でプリンタγ補正処理、中間調処理部４０４で中間調処理が行われる。より詳細には、地肌除去処理部４０１は、原稿の地肌の濃度を補正する地肌除去処理を行う。色補正処理部４０２は、入力されたＲＧＢ画像データをＣＭＹＫの色信号に変換する。プリンタγ補正部４０３は、ＣＭＹＫの各色に対してプリンタγ補正を行う。中間調処理部４０４は、書き込み制御部１２１および作像ユニット１２２にあわせた中間調処理を行い、作像に用いるデータとして次段に送り、転写紙に出力する。なお、これらの処理は、ユーザに選択された処理モード、すなわちハードディスク１１８に蓄積された処理モードが反映される。
【００６６】
なお、作像ユニット１２２の印刷方式は、電子写真方式のほか、インクジェット方式、昇華型熱転写方式、銀塩写真方式、直接感熱記録方式、溶融型熱転写方式など、さまざまな方式を用いることができる。
【００６７】
次に、図５を参照して、ハードディスク１１８に蓄積されたデータを外部ＰＣ１２６へ配信する時の画像データの流れに沿ってデジタルカラー複合機１００の各部の動作について説明する。
【００６８】
ネットワークインターフェースコントーラ（ＮＩＣ）１２４は、デジタルカラー複合機１００を外部ＰＣ１２６が接続されているＬＡＮなどのネットワークに接続するためのインターフェースである。
【００６９】
ハードディスク１１８には、前述のように、スキャナ補正が施された、すなわちコピー用の画像処理が施されたＲＧＢ画像データ（第１の色空間系の画像データ）と、操作パネル３００から入力された処理モードの情報が蓄積されている。この処理モードは、例えば、図３に示すようなデジタルカラー複合機１００の筐体外部に設けられた操作パネル３００からのユーザの入力により設定される（モード設定手段、アプリケーションモード設定手段）。ここで、ユーザが選択することができる処理モードは、カラー／モノクロモード、アプリケーションモードや画質モードである。具体的には、カラー／モノクロモードは、フルカラーモード、シングルカラーモード、白黒モードなどがあり、アプリケーションモードは、コピーモード、スキャナモード、ＦＡＸモード、配信モードなどがあり、画質モードは、文字モード、文字写真モード、写真モードなどがある。また、原稿を濃くする、薄くするなどのノッチ情報などがある。
【００７０】
ハードディスク１１８に蓄積された画像データは、一度プリンタコントローラ１１５の半導体メモリ１１６に展開され、次に汎用バス１１４を介してデータ形式変換部１２５へ送られる。その際、処理モードの情報も一緒にデータ形式変換部１２５へ送られる。
【００７１】
データ形式変換部１２５は、前記処理モードによってモードに適した画像処理を施す。また、配信するための適切な画像フォーマット処理を施して、ＮＩＣ１２４を通して外部ＰＣ１２６へ配信する。例えば、データ形式変換部１２５では、図６に示すように、ＲＧＢ画像データに対して、変倍処理部６０１で変倍処理、空間フィルタ処理部６０２で空間フィルタ処理、色補正処理部６０３で色補正処理が行われる。より詳細には、変倍処理部６０１は、既知技術である３次関数コンボリューション法などにより画像の拡大縮小を行う。空間フィルタ処理部６０２は、５×５程度の空間フィルタにより画像のボケなどを補正したり、画質モードに応じた画像の強調を行う。色補正処理部６０３は、標準的なＲＧＢ色空間から出力デバイスに合った色空間への変換を行う。なお、これらの処理は、ユーザに選択された処理モード、すなわちハードディスク１１８に蓄積された処理モードが反映される。また、外部ＰＣ１２６からも画像処理装置１００に対して取得を希望する画像データの処理モードを指定することができる。この場合は、外部ＰＣ１２６から送られた処理モードをメインコントローラ１１７が検出し、これをデータ形式変換部１２５へ伝え、データ形式変換部１２５において外部ＰＣ１２６が希望する処理モードに適応するように画像データの形式を変換する。
【００７２】
データ形式変換部１２５は、このようにして配信するための適切な画像フォーマット処理を施して、ＮＩＣ１２４を通して外部ＰＣ１２６へ配信する。
【００７３】
なお、ＦＡＸ時については画像データの流れを特に図示しないが、ＦＡＸコントローラ１２３は、画像処理装置１００のＦＡＸ機能を制御し、電話回線などの所定のネットワークとの間で画像データの送受信を行う。モノクロ２値可変長可逆圧縮データ伸張器１２３ａは、送受信するデータの圧縮、伸張を行う。
【００７４】
また、ネットワークを介して外部ＰＣ１２６からプリントアウトするプリンタとして画像処理装置１００が動作する場合、ネットワークインターフェースコントーラ（ＮＩＣ）１２４よりデータが入力されると（画像データ取得手段）、入力されたデータから画像及びプリント指示するコマンドを解析し、画像データとして印刷できる状態にビットマップ展開して、展開したデータを圧縮してデータを半導体メモリ１１６に蓄積する。半導体メモリ１１６に蓄積されたデータは、随時大容量のハードディスク１１８に書き込まれる。
【００７５】
これまでの説明では、コピー用の画像処理が施されたＲＧＢ系の色空間で圧縮された画像データがハードディスク１１８に蓄積される場合について説明をした。ここで、ハードディスク１１８に蓄積される画像データはデジタルカラー複合機１００などでコピー画像として読み取られたある色空間系の画像データである。ある色空間とは、デバイスディペンデント（デバイスの種類（装置特性）に依存した）な色空間（Ｙｕｖ，ＣＭＹ）であってもよいし、デバイスインディペンデント（デバイスの種類（装置特性）に依存しない）な色空間（ｓＲＧＢ）であってもよい。また、これらのある色空間信号をネットワークを介して他の装置へ送信する際には、他の装置との間でそのまま相互利用できる同じ色空間に補正される。ある色空間とは、例えば、標準的なｓＲＧＢ空間やＬａｂ空間、また、異なる機器間でも共有できる専用の色空間系などである。
【００７６】
次に、メインコントローラ１１７について簡単に説明する。メインコントローラ１１７は、各部を集中的に制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＣＰＵが実行する起動プログラム等の固定データが書き込まれている記憶媒体であるＲＯＭ（Read Only Memory）、ワークデータ等の可変データを更新自在に書き込むＲＡＭ（Random Access Memory）からなるマイクロコンピュータ構成とされている。また、メインコントローラ１１７は不揮発性ＲＯＭを備えており、不揮発性ＲＯＭにはＣＰＵが実行するアプリケーションプログラムが記憶されている。すなわち、ユーザが電源を投入するとＣＰＵがＲＯＭ内の起動プログラムを起動させ、不揮発性ＲＯＭよりアプリケーションプログラムをＲＡＭに読み込み、このアプリケーションプログラムを起動させる。これにより、ＣＰＵがアプリケーションプログラムに従って動作することで、メインコントローラ１１７は、デジタルカラー複合機１００の全体の動作を制御する。なお、アプリケーションプログラムは、例えばＮＩＣ１２４を通して外部から取り込まれ、不揮発性ＲＯＭにインストールされても良い。
【００７７】
[２．デジタルカラー複合機１００が備える特徴的な機能の説明]
次に、上述したようなデジタルカラー複合機１００が備える各種機能のうち、メインコントローラ１１７のＣＰＵがアプリケーションプログラムに従って動作することにより実現される特徴的な機能について説明する。
【００７８】
上述したように、デジタルカラー複合機１００は、スキャン画像のＲＧＢ系のデータのままハードディスク１１８に蓄積し、蓄積したデータを印刷や配信する際に蓄積データに対して画像フォーマットを変換するようにしている。すなわち、本実施の形態のデジタルカラー複合機１００ではカラーで蓄積した画像データをそのままカラーで出力することもモノクロに変換して出力することもできる。
【００７９】
例えば、カラーで蓄積した画像データをモノクロに変換して印刷出力する場合には、図４に示したプリンタ補正部１２の色補正処理部４０２でカラーからモノクロへの変換を行っている。ここでは紙出力を目的としているので、ＲＧＢ → Ｋ（黒）の変換が行われる。なお、配信の場合には、元のＲＧＢ値から輝度Ｙを求め、それを変換後のＲＧＢに反映することで対応すればよい。
【００８０】
ところで、ユーザがカラーを指定した場合は、多くの場合、原稿に忠実な色再現を目的としていると考えられる。しかしながら、本実施の形態のデジタルカラー複合機１００では、プリンタ補正部１２の地肌除去処理部４０１において原稿の地肌の濃度を補正する地肌除去処理を行うようにしていることから、このままでは色が変化してしまうことになり、ハイライトの色味の忠実な再現を求められるカラーモードでは大きな問題となりかねない。
【００８１】
そこで、本実施の形態のデジタルカラー複合機１００においては、カラー／モノクロモードの設定に連動して地肌除去処理部４０１における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替えるようにした。
【００８２】
図７は、地肌除去処理部４０１における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮの切り替え処理の流れを示すフローチャートである。図７に示すように、カラー／モノクロモードの設定がフルカラーモードであった場合には（ステップＳ１のＹ）、地肌除去処理部４０１における地肌除去処理をＯＦＦに切り替える（ステップＳ２：地肌除去切替手段）。
【００８３】
一方、カラー／モノクロモードの設定がフルカラーモードでなかった場合には（ステップＳ１のＮ）、地肌除去処理部４０１における地肌除去処理をＯＮに切り替える（ステップＳ３：地肌除去切替手段）。
【００８４】
このようにハードディスク１１８に蓄積されている画像を出力する際に指定されるカラー／モノクロのモードの設定に連動して地肌除去処理部４０１における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替えることにより、ユーザの目的に合った画像を得ることができるようになる。
【００８５】
なお、このようにして切り替えられた地肌除去処理部４０１における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮは、デジタルカラー複合機１００の筐体外部に設けられた操作パネル３００に表示するなどして報知される（報知手段）。これにより、ユーザは地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを確実に知ることができる。
【００８６】
このように本実施の形態によれば、ハードディスク１１８に蓄積されている第１の色空間系の画像データを画像出力部に応じた第２の色空間系の画像データへ変換する際に、カラー／モノクロモードの設定がカラーモードであった場合には、地肌除去処理をＯＦＦに切り替え、カラー／モノクロモードの設定がカラーモードでなかった場合には、地肌除去処理をＯＮに切り替えることにより、ユーザの目的に合った画像を得ることができる。
【００８７】
なお、本実施の形態においては、操作パネル３００からのユーザの入力によるカラー／モノクロのモードの設定に連動して地肌除去処理部４０１における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替えるようにしたが、これに限るものではない。例えば、アプリケーションモードに応じてカラー／モノクロモードを自動設定するようにしても良い。これは、デフォルトの設定を決める時、課金されない配信モードはカラーモードで良いが、課金されるコピーモードは課金量の安いモノクロモードが良いといった要求があるためである。すなわち、操作パネル３００からのユーザの入力によるアプリケーションモードの設定に連動してカラー／モノクロモードが自動的に設定され、それに連動して地肌除去処理部４０１における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替えるようにしても良い。これにより、ユーザはコストを抑えた蓄積情報の再利用が可能になる。
【００８８】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態を図８ないし図１０に基づいて説明する。なお、前述した第１の実施の形態と同じ部分は同じ符号で示し説明も省略する。
【００８９】
第１の実施の形態においては、操作パネル３００からのユーザの入力によるカラー／モノクロのモードの設定に連動して地肌除去処理部４０１における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替えるようにしたが、本実施の形態のデジタルカラー複合機１００においては、原稿画像がカラーであるかモノクロであるかを自動判別し、判別結果に連動して地肌除去処理部４０１における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替えるようにしたものである。
【００９０】
図８は、本実施の形態にかかるスキャナ補正部１１２の構成を示すブロック図である。図８に示すように、本実施の形態のスキャナ補正部１１２は、第１の実施の形態で説明したスキャナγ補正部２０１及び色補正処理部２０２に加え、色判定処理手段である色判定処理部２０３を備えている。色判定処理部２０３は、色補正処理部２０２で色補正処理された標準ＲＧＢ画像データに基づいて、原稿画像がカラーであるかモノクロであるかを判別する。原稿画像がカラーであるかモノクロであるかについては、標準ＲＧＢ画像データに対して像域分離処理などを実行することにより判別することが可能である。色判定処理部２０３における判定結果は、メインコントローラ１１７に出力される。
【００９１】
また、図９に示すように、本実施の形態のデジタルカラー複合機１００の操作パネル３００には、原稿画像がカラーであるかモノクロであるかの判別処理を宣言する「カラー／モノクロ自動判定」キー３０１が設けられている。
【００９２】
すなわち、操作パネル３００において「カラー／モノクロ自動判定」キー３０１が操作されている場合には、画像データ蓄積時にメインコントローラ１１７を経てスキャナ補正部１１２の色判定処理部２０３に対して原稿画像の色判定の指示が出される。そして、原稿読み取り後に、色判定処理部２０３における判定結果はメインコントローラ１１７に伝えられ、蓄積画像と関連付けられてハードディスク１１８に蓄積される。
【００９３】
そこで、本実施の形態のデジタルカラー複合機１００においては、印刷対象画像の色判定処理部２０３における判定結果に連動して地肌除去処理部４０１における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替えるようにした。
【００９４】
図１０は、地肌除去処理部４０１における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮの切り替え処理の流れを示すフローチャートである。図１０に示すように、印刷対象画像の色判定処理部２０３における判定結果がカラー画像であった場合には（ステップＳ１１のＹ）、地肌除去処理部４０１における地肌除去処理をＯＦＦに切り替える（ステップＳ１２）。
【００９５】
一方、印刷対象画像の色判定処理部２０３における判定結果がカラー画像でなかった場合には（ステップＳ１１のＮ）、地肌除去処理部４０１における地肌除去処理をＯＮに切り替える（ステップＳ１３）。
【００９６】
このようにハードディスク１１８に蓄積されている画像を出力する際に、印刷対象画像の色判定処理部２０３における判定結果の設定に連動して地肌除去処理部４０１における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮを切り替えることにより、ユーザの目的に合った画像を得ることができるようになる。
【００９７】
つまり、ハードディスク１１８の蓄積画像が再利用される時は、印刷対象画像の色判定処理部２０３における判定結果がメインコントローラ１１７に伝えられ、操作パネル３００にカラー／モノクロの表示と地肌除去のＯＦＦ／ＯＮの指示が行われる。同時に、メインコントローラ１１７からプリンタ補正部１２０にカラー処理なのかモノクロ処理なのかと地肌除去がＯＮなのかＯＦＦなのかの設定が伝えられ、出力アプリの処理が行われる。
【００９８】
このように本実施の形態によれば、色判定処理部２０３による判定結果に基づくカラー／モノクロモードを受け付けることにより、ユーザの操作を軽減することができる。
【００９９】
なお、印刷対象画像の色判定処理部２０３におけるカラー／モノクロの判定結果により画質モードや濃度調整のレベルを切り替えるようにしても良い。これにより、ユーザの利便性を更に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるデジタルカラー複合機のシステム構成をコピー時の画像データの流れに沿って示すブロック図である。
【図２】スキャナ補正部の構成を示すブロック図である。
【図３】操作パネルを示す平面図である。
【図４】プリンタ補正部の構成を示すブロック図である。
【図５】ハードディスクに蓄積されたデータを外部ＰＣへ配信する時の画像データの流れを示すブロック図である。
【図６】データ形式変換部の構成を示すブロック図である。
【図７】地肌除去処理部における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮの切り替え処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施の形態にかかるスキャナ補正部１１２の構成を示すブロック図である。
【図９】操作パネルを示す平面図である。
【図１０】地肌除去処理部における地肌除去処理のＯＦＦ／ＯＮの切り替え処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０１】
１００      画像処理装置
１１１      画像読み取り部
１１８      記憶部
１２２      画像出力部
２０３      色判定処理手段
４０１      地肌除去切替手段
【図１】
2007043569.tif 000003
【図２】
2007043569.tif 000004
【図３】
2007043569.tif 000005
【図４】
2007043569.tif 000006
【図５】
2007043569.tif 000007
【図６】
2007043569.tif 000008
【図７】
2007043569.tif 000009
【図８】
2007043569.tif 000010
【図９】
2007043569.tif 000011
【図１０】
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