(57)【要約】  【課題】冷却器の除霜時に各室の戻り風路側から暖湿気が上昇しやすく、各室の庫内部品やそれぞれの風路に着霜するという課題を有していた。また、除霜時の暖湿気の上昇を防止するために風量調整装置を設置しなければならずコストアップするという課題を有していた。  【解決手段】冷却器室２０７ａへ直接冷気を戻す専用の戻り風路を持つ冷蔵庫において、同一戻り風路内に他の部分より断面積の大きい拡大部２２１を設けることにより、除霜中の暖湿気を戻り風路内の断面積の大きい拡大部２２１で滞留させ、庫内への影響を最小限に抑えることができる。【選択図】図３
2007278660.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも二つ以上の貯蔵室と、冷却器と除霜手段を収納する冷却器室と、前記冷却器室から前記貯蔵室を冷却するための吐出風路と、前記貯蔵室から前記冷却器室に冷気を戻す戻り風路とを備えた冷蔵庫において、前記戻り風路内に他の部分より断面積の大きい拡大部を設けることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記戻り風路内の拡大部は、前記冷却器室近傍に設けることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
冷却器室より上方に貯蔵室を備え、前記貯蔵室からの戻り風路内に設けた拡大部は前記冷却器の上端より上方に設けることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記戻り風路の前記冷却器室への戻り口は前記冷却器の下方に設けることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記冷却器室内に庫内攪拌用ファンを備え、前記戻り風路内の拡大部を前記庫内攪拌用ファンの側方に設けることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記冷却器室内にアキュームレータを備え、前記戻り風路内の拡大部は前記アキュームレータとは左右方向で対向する側に設けることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記戻り風路内の拡大部は、略方形とし、冷却器側に突出させたことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫の風路構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、さまざまなレイアウトの冷蔵庫が発売されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
冷蔵庫が多室化し、それぞれの室に吐出用風路と戻り用風路を持ち、冷却室と直接冷気が循環する仕様になっている。図５は特許文献１に記載された従来の冷蔵庫を示すものである。図５に示すように冷蔵庫本体１とこの本体の上部に設けられた冷蔵室２と、冷蔵室の下に設けられた切換室３と、冷蔵室２の下で切換室３と並列に設けられた製氷室４と、本体下部に設けられた冷凍室５と、並列に設置された切換室３および製氷室４と冷凍室５の間に設けられた野菜室６と、冷気を生成する冷却器７と、冷気を各室へ送る庫内攪拌用ファン８と、冷蔵室２へ吐出される冷気の量を調整する冷蔵室用風量調整装置９と、製氷室４へ吐出される冷気の量を調整する製氷室用風量調整装置１０と、切換室３へ吐出される冷気の量を調整する切換室用風量調整装置１１を有し、冷凍室５に冷気を供給するための冷凍室用吐出風路１２と、製氷室４へ冷気を供給するための製氷室用風量調整装置１０を有する製氷室用吐出風路１３と、製氷室４から冷却器７へ冷気を戻す製氷室用戻り風路１４と、切換室３へ冷気を供給するための切換室用風量調整装置１１を有する切換室用吐出風路１５と、切換室３から冷却器７へ戻す切換室用戻り風路１６と、冷蔵室２へ冷気を供給するための冷蔵室用風量調整装置９を有する冷蔵室用吐出風路１７と、冷蔵室２から野菜室６へ戻すための冷蔵室戻り風路１８と、野菜室６へ送られた冷気を冷却器７へ戻す野菜室戻り風路１９から構成される。
【特許文献１】特開２００１−２２１５５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記従来の構成では、吐出風路はファンやダンパが設けられ、各室分配するための風路の分岐があり、複雑で絞り、拡大がおりまざった構成となっており、各室から略直線的に構成される戻り風路と比較して抵抗が大きいので、冷却器の除霜時に各室の戻り風路側から暖湿気が上昇しやすく、各室の庫内部品やそれぞれの風路に着霜するという課題を有していた。また、除霜時の暖湿気の上昇を防止するために風量調整装置（ダンパ）を設置しなければならずコストがアップするという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、戻り風路からの暖湿気の庫内への流入を最小限にとどめ、簡素な構造で高い着霜信頼性を有する冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、少なくとも二つ以上の貯蔵室と、冷却器と除霜手段を収納する冷却器室と、前記冷却器室から前記貯蔵室を冷却するための吐出風路と、前記貯蔵室から前記冷却器室に冷気を戻す戻り風路とを備えた冷蔵庫において、前記戻り風路内に他の部分より断面積の大きい拡大部を設けたものである。これによって除霜中の暖湿気を戻り風路内の拡大部で滞留させることができ、庫内への影響を最小限に抑えることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の冷蔵庫は、戻り風路内に断面積が大きい拡大部を設置することにより、除霜時における暖湿気の庫内への流入を最小限にとどめることができ、簡素な構造で高い着霜信頼性を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、少なくとも二つ以上の貯蔵室と、冷却器と除霜手段を収納する冷却器室と、前記冷却器室から前記貯蔵室を冷却するための吐出風路と、前記貯蔵室から前記冷却器室に冷気を戻す戻り風路とを備えた冷蔵庫において、前記戻り風路内に他の部分より断面積の大きい拡大部を設けたものである。これにより、除霜中の暖湿気を断面積の大きい部分に滞留させることにより、庫内への流入を止めることができ、簡素な構造で高い着霜信頼性を得ることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記戻り風路内の拡大部は、前記冷却器室近傍に設けたものである。これにより、除霜中の暖湿気を断面積の大きい部分に滞留させると同時に冷却器との熱交換を促進させ、庫内へ流入する暖湿気の量をさらに減少させることができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、冷却器室より上方に貯蔵室を備え、前記貯蔵室からの戻り風路内に設けた拡大部は前記冷却器の上端より上方に設けたものである。これにより、冷却器の大きさを確保したまま、断面積の大きい部分を設置することができので、冷却性能の確保が容易になる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、前記戻り風路の前記冷却器室への戻り口は前記冷却器の下方に設けるものである。これにより、庫内へ流入する暖湿気の量をさらに減少させることができる。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、前記冷却器室内に庫内攪拌用ファンを備え、前記戻り風路内の拡大部は前記アキュームレータとは左右方向で対向する側に設けるものである。これにより冷却室の空間を有効に使用することができ、容積効率を高めることができる。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の発明において、前記冷却器室内にアキュームレータを備え、前記戻り風路内の拡大部は前記アキュームレータとは左右方向で対向する側に設けるものである。これにより冷却室の空間を有効に使用することができ、容積効率を高めることができる。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、前記戻り風路内の拡大部は、略方形とし、冷却器側に突出させたものである。これにより、さらにスペースの有効活用を図ることができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１による冷蔵庫の正面図である。
【００１７】
図２は本発明の実施の形態１による冷蔵庫の冷蔵室戻り風路の拡大図である。
【００１８】
図１に示すように、冷蔵庫本体１０１と、この本体の上部に設けられた冷蔵室１０２と、冷蔵室１０２の下部に設けられた冷凍室１０５と、冷気を生成する冷却器１０７と、冷気を各室へ送る庫内攪拌用ファン１０８と、冷凍室１０５へ冷気を供給するための冷凍室用吐出風路１１２と、冷蔵室１０２へ冷気を供給するための冷蔵室用吐出風路１１７と、冷蔵室用吐出風路１１７内に設けられた冷蔵室用風量調整装置１０９と、冷蔵室１０２から冷気を冷却器１０７へ戻す冷蔵室用戻り風路１２０を備える。なお、冷却器１０７は、冷凍室１０５の奥面に区画形成した冷却器室１０７ａ内に収納され、冷却器１０７下方には除霜手段としてのガラス管ヒータ１０７ｂが設置されている。
【００１９】
そして、冷蔵室用戻り風路１２０は略直線状に形成するとともに、冷蔵室用戻り風路１２０の一部に断面積を風路の基本断面積の少なくとも１．５倍以上に急拡大させた拡大部１２１が設けられている。そして、冷蔵室用戻り風路１２０の冷却器室１０７ａへの戻り口は冷却器１０７の下方側面に設けている。
【００２０】
なお、冷蔵室１０２と冷凍室１０５への風量分配を冷凍室用吐出風路１１２の断面積と冷蔵室用吐出風路１１７の断面積比を、冷蔵室１０２と冷凍室１０５が所定の温度が出るように設定すれば、冷蔵室用風量調整装置１０９はなくても良い。
【００２１】
冷蔵庫本体１０１は、圧縮機（図示せず）と、凝縮器（図示せず）と、減圧器（図示せず）と、冷却器１０７とを順次環状に接続してなる冷凍サイクルに冷媒を封入し、冷却運転を行う。前記冷媒には近年、環境保護のために自然冷媒として、イソブタンを用いることが多い。冷却器７の材質は、アルミや銅が用いられる。
【００２２】
冷蔵室用吐出風路１１７は、吐出空気温度と冷蔵室１０２内の温度差から、冷蔵室用吐出風路表面に着霜することもあるので、表面はプラスチック部品で、吐出風路は断熱材、例えば発泡スチロールやウレタン樹脂で構成されている。これにより、外観の見栄えと高い着霜信頼性を確保できる。これにより、冷蔵室１０２内を広く設計することができ、使い勝手が向上する。
【００２３】
冷蔵室用流量調整装置１０９は、高い省エネ効果が得られる常時通電しなくても良いステッピングモータによりフラップを開閉するダンパが用いられる。また、冷蔵室用流量調整装置は冷蔵室用吐出風路１１７の入口付近に設置されている。これにより、冷蔵室用流量調整装置１０９を閉じた場合における冷気の循環を冷凍室１０５のみにすることができ、高効率の冷却性能を得ることができる。また、冷蔵室用吐出風路１１７が冷蔵室１０２の温度分布を改善するために左右方向で両側から吐出する場合でも、一つの流量調整装置で冷蔵室の流量を調整することができる。ファン下流から冷蔵室吐出風路１１７の分岐点までの間に設置すると、一つの流量調整装置で調整可能であるが、設置位置が制限されるために使いやすい中央高さの内容積を減少させてしまう問題があった。
【００２４】
除霜手段は高温を発生させることができるガラス管ヒータ１０７ｂが用いられる。これにより冷却器１０７の除霜だけでなく、冷却器１０７近傍に設置された庫内攪拌用ファン１０８やアキュームレータや、風路付近に付いた霜も同時に除去することができる。
【００２５】
図２に示すように、冷蔵室用戻り風路１２０の一部に断面積を増加させた部分１２１は、庫内側からプラスチックと、断熱材と、プラスチックとで構成された三層構造になっている。断熱材とプラスチックの間に空間を設けて、冷蔵室用戻り風路１２０の断面積を増加させる。これにより冷蔵庫の内容積を減らすことなく、スペースの確保ができる。断面積が増加した部分１２１の下部は傾斜がつけてある。これにより、冷蔵室用戻り風路１２０に通常運転中に着霜し、除霜時に溶けた場合でもスムーズに冷却器１０７周辺に着霜水を戻すことができる。
【００２６】
また、冷蔵室戻り風路１２０内の断面積を増加させた拡大部１２１を冷却器１０７近傍に設置している。
【００２７】
また、冷蔵室用戻り風路１２０の断面積を増加させた拡大部１２１を軸流ファンタイプの庫内攪拌用ファン１０８の側方に設置している。
【００２８】
また、冷蔵室用戻り風路１２０の断面積を増加させた拡大部１２１を冷却器１０７の上端より上方に設けている。
【００２９】
また、冷蔵室用戻り風路１２０の断面積を増加させた拡大部１２１を冷却器１０７の上方に設けられたアキュームレータ１２２と左右方向で対向する側に設置している。
【００３０】
また、冷蔵室用戻り風路１２０の断面積を増加させた拡大部１２１は、略方形とし、冷却器１０７側に突出させて設置している。
【００３１】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用について説明する。
【００３２】
冷凍室１０５が下方に設置され、冷蔵室１０２が上方に設置された構成が使い勝手の観点からよく用いられている。しかしながら、この構成では、冷却器１０７が下方に配置されているので、除霜時に加熱された空気は上昇するので、風路を通じて上部の庫内へ温度影響を与えてしまう問題点があった。さらに、例えば製氷室のように冷却器７上方に比較的低温の室が配置されると特に温度上昇の影響が大きい。
【００３３】
本実施の形態においては、冷蔵庫の運転状態によって所定の除霜のタイミングがくると、除霜手段を動作させると同時に、冷蔵室用風量調整装置１０９を閉じる。冷却器１０７の除霜が始まると、熱マスの大きい冷却器１０７がある冷蔵室用吐出風路１１７よりも先に、冷蔵室用戻り風路１２０の温度が上昇しはじめて、暖湿気が冷蔵室用戻り風路１２０を上昇しはじめる。冷蔵室用戻り風路１２０内に設けられた断面積を増加させた拡大部１２１まで暖湿気が上昇してきたとき、断面積の拡大により暖湿気の流速が低下し、冷蔵室１０２へ流入する暖湿気の量を低下させることができる。
【００３４】
なお、冷蔵室戻り風路１２０内の断面積を増加させた拡大部１２１を冷却器１０７近傍に設置することで、冷蔵室用戻り風路１２０内の暖湿気が冷蔵室戻り風路１２０内の断面積を増加させた拡大部１２１で冷却されて、冷蔵室１０２庫内への暖湿気の上昇をさらに抑制することができる。特に除霜手段の近傍に拡大部を設けることで、温度上昇を少なくし、除霜効率をさらに上げることができる。
【００３５】
また、冷蔵室用戻り風路１２０の断面積を増加させた拡大部１２１を冷却器１０７の上端より上方に設置し、冷却器１０７の横を通過する風路は必要最小限の断面積とすることで、冷却器１０７の大きさを確保しやすくなり、冷却能力の確保が容易となる。
【００３６】
また、冷蔵室用戻り風路１２０の断面積を増加させた拡大部１２１を軸流ファンタイプの庫内攪拌用ファン１０８の側方に設置することにより、ファン横の無効空間を有効的に使用し、冷却器１０７を大きく取り庫内容積を減少させることがない。さらに、軸流ファンの横の室内をファンの流線に沿って死水部をなくすことで風路抵抗を減少させることができる。
【００３７】
また、冷蔵室用戻り風路１２０の断面積を増加させた拡大部１２１を冷却器１０７の上方に設けられたアキュームレータと逆側に設置することにより、冷却室内の空間を有効に使用することができる。
【００３８】
また、冷蔵室用戻り風路１２０の断面積を増加させた拡大部１２１は、略方形とし、冷却器１０７側に突出させて設置しているので、さらにスペースの有効活用を図ることができる。
【００３９】
なお、冷蔵室用戻り風路１２０からの暖気の上昇を抑えることにより暖気を保持して、冷却器１０７周辺の温度を効率良く上昇させることができるので、除霜効率を上げることができ、これにより除霜時間の短縮、消費電力量の低減、除霜信頼性の向上を図ることができる。また、冷蔵室用戻り風路１２０からの暖湿気の流入をとめることで、冷蔵室用流量調整装置１０９はなくても同等の冷蔵室１０２庫内の着霜信頼性を得ることができる。
【００４０】
また、冷却器室１０７ａを形成する仕切断熱部材に冷蔵室用吐出風路１１７や冷蔵室用戻り風路１２０を一体に形成してもよい。これにより、組立作業性を向上することができる。
【００４１】
（実施の形態２）
図３は本発明の実施の形態２による冷蔵庫の正面図である。
【００４２】
図３に示すように、冷蔵庫本体２０１と、本体上部に設けられた冷蔵室２０２と、本体下部に設けられた冷凍室２０５と、冷蔵室２０２と冷凍室２０５の間に設けられた野菜室２０６と、冷気を生成する冷却器２０７と、冷気を各室へ送る庫内攪拌用ファン２０８と、冷凍室２０５へ冷気を供給するための冷凍室用吐出風路２１２と、冷蔵室２０２へ冷気を供給するための冷蔵室用吐出風路２１７と、冷蔵室用吐出風路２１７内に設けられた冷蔵室用風量調整装置２０９と、冷蔵室２０２から冷気を野菜室２０６へ戻すための冷蔵室用戻り風路２１８と、野菜室２０６から冷却室２０７へ戻す野菜室用戻り風路２１９がある。なお、冷却器２０７は、冷凍室２０５の奥面に区画形成した冷却器室２０７ａ内に収納され、冷却器２０７下方には除霜手段としてのガラス管ヒータ２０７ｂが設置されている。また、冷蔵室用戻り風路２１８の一部は直接冷却器２０７へ戻す仕様としてもよい。これにより、野菜室２０６に流入する冷気の量を減少させることができ、野菜の保鮮性を向上させることができる。このとき、冷蔵室２０２から直接冷却器２０７に戻す風路の一部の断面積を増加させる拡大部２２１を設けることにより、実施の形態１で述べた同様の効果が得られる。野菜室用戻り風路２１９の一部に断面積を増加させた部分２２１が設けられている。また、冷蔵室２０２と冷凍室２０５への風量分配を冷凍室用吐出風路２１２の断面積と冷蔵室用吐出風路２１７の断面積比を、冷蔵室２０２と冷凍室２０５が所定の温度が出るように設定すれば、冷蔵室用風量調整装置２０９はなくても良い。また、冷却器２０７近傍には除霜手段が設置されている。
【００４３】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用について説明する。冷蔵庫の運転状態によって所定の除霜のタイミングがくると、除霜手段を動作させると同時に、冷蔵室用風量調整装置２０９を閉じる。冷却器２０７の除霜が始まると、熱マスの大きい冷却器２０７がある冷蔵室用吐出風路２１７よりも先に、野菜室用戻り風路２１９の温度が上昇しはじめて、暖湿気が野菜室用戻り風路２１９を上昇しはじめる。野菜室用戻り風路２１９内に設けられた断面積を増加させた拡大部２２１まで暖湿気が上昇してきたとき、断面積の拡大により暖湿気の流速が低下し、野菜室２０６へ流入する暖湿気の量を低下させることができる。また、特に野菜室２０６は流量調整装置が付いていないため、暖湿気の上昇を防ぐ効果は大きい。また、野菜室２０６は水分の多い食品を通常収納するので、他室より湿気が多く結露が発生しやすい条件であり、暖湿気の流入による問題が顕著である。
【００４４】
なお、野菜室戻り風路２１９内の断面積を増加させた拡大部２２１を冷却器２０７近傍に設置することで、野菜室用戻り風路２１９内の暖湿気が野菜室戻り風路２１９内の断面積を増加させた拡大部２２１で冷却されて、野菜室２０６庫内への暖湿気の上昇をさらに抑制することができる。特に除霜手段の近傍に拡大部を設けることで、温度上昇を少なくし、除霜効率をさらに上げることができる。
【００４５】
なお、野菜室用戻り風路２１９の断面積を増加させた拡大部２２１を冷却器２０７の上方に設置し、冷却器２０７の横を通過する風路は必要最小限の断面積とすることで、冷却器２０７の大きさを確保しやすくなり、冷却能力の確保が容易となる。
【００４６】
なお、野菜室用戻り風路２１９の断面積を増加させた拡大部２２１を軸流ファンタイプの庫内攪拌用ファン２０８の側方に設置することにより、ファン横の無効空間を有効的に使用し、冷却器２０７を大きく取り庫内容積を減少させることがない。さらに、軸流ファンの横の室内をファンの流線に沿って死水部をなくすことで風路抵抗を減少させることができる。
【００４７】
なお、野菜室用戻り風路２１９の断面積を増加させた拡大部２２１を冷却器２０７の上方に設けられたアキュームレータ２２２と逆側に設置することにより、冷却室内の空間を有効に使用することができる。
【００４８】
なお、野菜室用戻り風路２１９からの暖気の上昇を抑えることにより暖気を保持して、冷却器２０７周辺の温度を効率良く上昇させることができるので、除霜効率を上げることができ、これにより除霜時間の短縮、消費電力量の低減、除霜信頼性の向上を図ることができる。
【００４９】
また、本実施の形態では、冷凍室２０５の奥面に冷却器室２０７ａを配置したもので説明したが、冷却器室２０７ａを野菜室２０６の奥面に配置してもよい。この場合、最下段の冷凍室２０５の有効内容積を優先的に高めることができる。
【００５０】
（実施の形態３）
図４は本発明の実施の形態３による冷蔵庫の正面図である。
【００５１】
図４に示すように、冷蔵庫本体３０１とこの本体の上部に設けられた冷蔵室３０２と、冷蔵室３０２の下に設けられた冷蔵から冷凍までの温度設定に変更可能な切換室３０３と、冷蔵室の下で切換室と並列に設けられた製氷室３０４と、本体下部に設けられた冷凍室３０５と、並列に設置された切換室３０３および製氷室３０４と冷凍室３０５の間に設けられた野菜室３０６と、冷気を生成する冷却器３０７と、冷気を各室へ送る庫内攪拌用ファン３０８と、冷蔵室３０２へ吐出される冷気の量を調整する冷蔵室用風量調整装置３０９と、製氷室３０４へ吐出される冷気の量を調整する製氷室用風量調整装置３１０と、切換室３０３へ吐出される冷気の量を調整する切換室用風量調整装置３１１を有し、冷凍室３０５に冷気を供給するための冷凍室用吐出風路３１２と、製氷室３０４へ冷気を供給するための製氷室用風量調整装置３１０を有する製氷室用吐出風路３１３と、製氷室３０４から冷却器３０７へ冷気を戻す製氷室用戻り風路３１４と、製氷室用戻り風路３１４の断面積を増加させた拡大部３２１と、切換室３０３へ冷気を供給するための切換室用風量調整装置３１１を有する切換室用吐出風路３１５と、切換室３０３から冷却器３０７へ戻す切換室用戻り風路３１６と、冷蔵室３０２へ冷気を供給するための冷蔵室用風量調整装置３０９を有する冷蔵室用吐出風路３１７と、冷蔵室３０２から野菜室３０６へ戻すための冷蔵室用戻り風路３１８と、野菜室３０６へ送られた冷気を冷却器３０７へ戻す野菜室戻り風路３１９から構成される。なお、冷却器３０７は、冷凍室３０５の奥面に区画形成した冷却器室３０７ａ内に収納され、冷却器３０７下方には除霜手段としてのガラス管ヒータ３０７ｂが設置されている。
【００５２】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用について説明する。冷蔵庫の運転状態によって所定の除霜のタイミングがくると、除霜手段を動作させると同時に、冷蔵室用風量調整装置３０９と、製氷室用風量調整装置３１０と、切換室用風量調整装置３１１を閉じる。冷却器３０７の除霜が始まると、熱マスの大きい冷却器３０７がある各吐出風路よりも先に、製氷室用戻り風路３１４の温度が上昇しはじめて、暖湿気が製氷室用戻り風路３１４を上昇しはじめる。製氷室用戻り風路３１４内に設けられた断面積を増加させた拡大部３２１まで暖湿気が上昇してきたとき、断面積の拡大により暖湿気の流速が低下し、製氷室３０４へ流入する暖湿気の量を低下させることができる。
【００５３】
これにより、製氷室３０４に流入する暖湿気の量が低下すると、製氷室用吐出風路３１３に設置された製氷室用風量調整装置３１０を設けなくてもよい。これにより、省スペースの風路構成が可能となる。
【００５４】
また、冷蔵温度帯の野菜室６が冷凍温度帯である製氷室３０４と切換室３０３と冷凍室３０５の間に設置されているため、庫内攪拌ファン３０８がＯＦＦの場合の自然対流時と庫内攪拌ファン３０８がＯＮの場合の強制対流時で冷気の流れが大きく異なるが、戻り風路の断面積の一部を増加させることで、自然対流による冷気の流れを止めることができ、通常運転中の冷気の流れを規制することができる。特に製氷室は水を供給して氷を自動で作る機能を有するため他室に比べて結露しやすい。さらに製氷機へ集中して冷気を供給する必要性から低温の庫内に結露が起こると集中的に局部的に結露することが問題であり、流量調整装置を設けることで対応していた。
【００５５】
なお、製氷室戻り風路３１４内の断面積を増加させた拡大部３２１を冷却器３０７近傍に設置することで、製氷室用戻り風路３１４内の暖湿気が製氷室戻り風路３１４内の断面積を増加させた拡大部３２１で冷却されて、製氷室３０４庫内への暖湿気の上昇をさらに抑制することができる。特に除霜手段の近傍に拡大部を設けることで、温度上昇を少なくし、除霜効率をさらに上げることができる。
【００５６】
なお、製氷室用戻り風路３１４の断面積を増加させた拡大部３２１を冷却器３０７の上方に設置し、冷却器３０７の横を通過する風路は必要最小限の断面積とすることで、冷却器３０７の大きさを確保しやすくなり、冷却能力の確保が容易となる。
【００５７】
なお、製氷室用戻り風路３１４の断面積を増加させた拡大部３２１を軸流ファンタイプの庫内攪拌用ファン３０８の側方に設置することにより、ファン横の無効空間を有効的に使用し、冷却器３０７を大きく取り庫内容積を減少させることがない。さらに、軸流ファンの横の室内をファンの流線に沿って死水部をなくすことで風路抵抗を減少させることができる。
【００５８】
なお、製氷室用戻り風路３１４の断面積を増加させた拡大部３２１を冷却器３０７の上方に設けられたアキュームレータ３２２と逆側に設置することにより、冷却室内の空間を有効に使用することができる。
【００５９】
なお、製氷室用戻り風路３１４からの暖気の上昇を抑えることにより暖気を保持して、冷却器３０７周辺の温度を効率良く上昇させることができるので、除霜効率を上げることができ、これにより除霜時間の短縮、消費電力量の低減、除霜信頼性の向上を図ることができる。また、製氷室用戻り風路３１４からの暖湿気の流入をとめることで、製氷室用流量調整装置３１１はなくても同等の製氷室４庫内の着霜信頼性を得ることができる。
【００６０】
また、本実施の形態では、冷凍室３０５の奥面に冷却器室３０７ａを配置したもので説明したが、冷却器室３０７ａを野菜室３０６、あるいは切換室３０３製氷室３０４の奥面に配置してもよい。この場合、最下段の冷凍室３０５の有効内容積を優先的に高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、戻り風路内の断面積の一部を大きくすることで、除霜中の暖湿気の上昇を防ぐことができる。また、断面積の大きい部分を通常の設計では無効空間になる場所に配置することにより、容積効率を落とすことなく冷蔵庫内の信頼性を向上させることができるので、少なくとも二つ以上の部屋を持ち、除霜を自動で行う冷凍機器全般にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施の形態１による冷蔵庫を説明する正面図
【図２】本発明の実施の形態１による冷蔵庫を説明する要部断面図
【図３】本発明の実施の形態２による冷蔵庫を説明する正面図
【図４】本発明の実施の形態３による冷蔵庫を説明する正面図
【図５】従来の冷蔵庫を説明する正面図
【符号の説明】
【００６３】
１０１，２０１，３０１  冷蔵庫本体
１０２，２０２，３０２  冷蔵室
１０５，２０５，３０５  冷凍室
１０７，２０７，３０７  冷却器
１０７ａ，２０７ａ，３０７ａ  冷却器室
１０８，２０８，３０８  庫内攪拌用ファン
１１２，２１２，３１２  冷凍室用吐出風路
１１７，２１７，３１７  冷蔵室用吐出風路
１２０，２１８，３１８  冷蔵室用戻り風路
１２１，２２１，３２１  拡大部
１２２，２２２，３２２  アキュームレータ
２０６，３０６  野菜室
２１９，３１９  野菜室用戻り風路
３０３  切換室
３０４  製氷室
３１３  製氷室用吐出風路
３１４  製氷室用戻り風路
３１５  切換室用吐出風路
３１６  切換室用戻り風路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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