(57)【要約】【課題】トナーチリ現象を防止するとともに、用紙に形成される画像の画質が低下することを防止できる搬送用紙ガイド部材及びこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】搬送される用紙が第１ガイド部６０Ａにより転写ローラ３０に接触する前に感光体ドラム２８に接触され、感光体ドラム２８に接触した用紙が第２ガイド部６０Ｂにより感光体ドラム２８と転写ローラ３０とのニップ部に誘導される。これにより、搬送される用紙が感光体ドラム２８に接触する前に転写ローラ３０に接触することがないため、放電現象が生じることがなく、感光体ドラム２８に形成された静電潜像が乱されることを防止できる。また、トナーが飛散してトナーが用紙に付着するというトナーチリ現象を防止することができ、用紙に形成される画像の画質が低下することを防止できる。【選択図】      図２
2007015845.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーが供給される感光体ドラムと前記感光体ドラムに対向する転写ローラとのニップ部の用紙搬送方向上流側に設けられ、搬送される用紙を前記ニップ部に導く搬送用紙ガイド部材であって、
搬送される前記用紙を前記転写ローラに接触する前に前記感光体ドラムに接触させる用紙誘導部を設けたことを特徴とする搬送用紙ガイド部材。
【請求項２】
トナーが供給される感光体ドラムと前記感光体ドラムに対向する転写ローラとのニップ部の用紙搬送方向上流側に設けられ、搬送される用紙を前記ニップ部に導く搬送用紙ガイド部材であって、
搬送される前記用紙を前記転写ローラに接触する前に前記感光体ドラムに接触させる第１ガイド部と、前記感光体ドラムに接触した前記用紙を前記ニップ部に誘導する第２ガイド部と、を有することを特徴とする搬送用紙ガイド部材。
【請求項３】
前記第１ガイド部と前記第２ガイド部とは一体形成されており、前記第１ガイド部は前記第２ガイド部に対して折り曲げられて形成されていることを特徴とする請求項２に記載の搬送用紙ガイド部材。
【請求項４】
前記第１ガイド部の一端部は前記第２ガイド部の一端部に弾性変形可能に接続されており、前記第２ガイド部の前記用紙に接触しない側の面の少なくとも一部が装置本体側に固定されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の搬送用紙ガイド部材。
【請求項５】
前記第１ガイド部は、前記第２ガイド部の幅方向に所定の間隔を有して複数形成されていることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の搬送用紙ガイド部材。
【請求項６】
前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部は、弾性体であることを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載の搬送用紙ガイド部材。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の搬送用紙ガイド部材を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送される用紙を所定の方向に誘導する搬送用紙ガイド部材及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置には、感光体ドラムとこれに対向する転写ローラとが設けられている。給紙カセットに収容された用紙は、搬送ローラなどにより感光体ドラムと転写ローラとの間のニップ部に供給され、用紙の表面に画像が転写される。その後、用紙は定着部に供給されて用紙に転写された画像が定着ローラなどにより定着される。これにより、用紙に画像が形成される。
【特許文献１】特開２００１−１９９５９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、用紙が感光体ドラムよりも先に転写ローラに接触すると、画像形成装置の内部で放電現象が生じるため、感光体ドラムに形成された静電潜像が乱される問題がある。この結果、用紙に形成された画像の画質が低下する問題がある。また、画像形成装置の内部にトナーが飛散し、トナーが用紙に付着するというトナーチリ現象が生じてしまう。トナーチリ現象が生じると、用紙に飛散したトナーが付着するため、用紙に形成される画像の画質が低下する問題が生じる。
【０００４】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、トナーチリ現象を防止するとともに、用紙に形成される画像の画質が低下することを防止できる搬送用紙ガイド部材及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、トナーが供給される感光体ドラムと前記感光体ドラムに対向する転写ローラとのニップ部の用紙搬送方向上流側に設けられ、搬送される用紙を前記ニップ部に導く搬送用紙ガイド部材であって、搬送される前記用紙を前記転写ローラに接触する前に前記感光体ドラムに接触させる用紙誘導部を設けたことを特徴とする。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、用紙誘導部が設けられているため、搬送される用紙が転写ローラに接触する前に感光体ドラムに接触する。これにより、搬送される用紙が感光体ドラムに接触する前に転写ローラに接触することがないため、放電現象が生じることがなく、感光体ドラムに形成された静電潜像が乱されることを防止できる。この結果、用紙に形成された画像の画質が低下することを防止できる。また、トナーが飛散してトナーが用紙に付着するというトナーチリ現象を防止することができ、用紙に形成される画像の画質が低下することを防止できる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、トナーが供給される感光体ドラムと前記感光体ドラムに対向する転写ローラとのニップ部の用紙搬送方向上流側に設けられ、搬送される用紙を前記ニップ部に導く搬送用紙ガイド部材であって、搬送される前記用紙を前記転写ローラに接触する前に前記感光体ドラムに接触させる第１ガイド部と、前記感光体ドラムに接触した前記用紙を前記ニップ部に誘導する第２ガイド部と、を有することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、搬送される用紙が第１ガイド部により転写ローラに接触する前に感光体ドラムに接触され、感光体ドラムに接触した用紙が第２ガイド部によりニップ部に誘導される。これにより、搬送される用紙が感光体ドラムに接触する前に転写ローラに接触することがないため、放電現象が生じることがなく、感光体ドラムに形成された静電潜像が乱されることを防止できる。この結果、用紙に形成された画像の画質が低下することを防止できる。また、トナーが飛散してトナーが用紙に付着するというトナーチリ現象を防止することができ、用紙に形成される画像の画質が低下することを防止できる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の搬送用紙ガイド部材において、前記第１ガイド部と前記第２ガイド部とは一体形成されており、前記第１ガイド部は前記第２ガイド部に対して折り曲げられて形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、第１ガイド部と第２ガイド部とは一体形成されており、第１ガイド部が第２ガイド部に対して折り曲げられて形成されているため、搬送用紙ガイド部材を容易に製造することができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の搬送用紙ガイド部材において、前記第１ガイド部の一端部は前記第２ガイド部の一端部に弾性変形可能に接続されており、前記第２ガイド部の前記用紙に接触しない側の面の少なくとも一部が装置本体側に固定されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明によれば、第１ガイド部の一端部が第２ガイド部の一端部に弾性変形可能に接続されており、第２ガイド部の用紙に接触しない側の面の少なくとも一部が装置本体側に固定されていることにより、第１ガイド部は用紙から押圧されると弾性変形し易くなり、第２ガイド部は用紙から押圧されても比較的弾性変形し難くなる。すなわち、第１ガイド部の曲げ強さが第２ガイド部に対して比較的小さくなり、感光体ドラムに接触した用紙からの押圧力により第１ガイド部が容易に変形するため、用紙のニップ部への誘導が第１ガイド部により阻止されることを防止できる。一方、第２ガイド部の曲げ強さは比較的高めることができるため、搬送される用紙が転写ローラに衝突することを防止でき、用紙をニップ部に確実に導くことができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項２乃至４のいずれか１項に記載の搬送用紙ガイド部材において、前記第１ガイド部は、前記第２ガイド部の幅方向に所定の間隔を有して複数形成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明によれば、第１ガイド部は第２ガイド部の幅方向に所定の間隔を有して複数形成されているため、第１ガイド部の幅方向全体における断面積が減少することになる。これにより、第１ガイド部の曲げ強さを大幅に低下させることができる。この結果、感光体ドラムに接触した用紙からの押圧力により第１ガイド部が容易に変形するため、用紙のニップ部への誘導が第１ガイド部により阻止されることを防止できる。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項２乃至５のいずれか１項に記載の搬送用紙ガイド部材であって、前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部は、弾性体であることを特徴とする。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、第１ガイド部及び第２ガイド部は弾性体であるため、搬送される用紙から第１ガイド部及び第２ガイド部に押圧力が作用し第１ガイド部及び第２ガイド部が弾性変形した場合でも、その押圧力の作用が解除されれば、第１ガイド部及び第２ガイド部が元（弾性変形前）の状態に戻る。これにより、搬送される用紙が複数ある場合でも、全ての用紙を転写ローラに接触する前に感光体ドラムに接触させることができ、さらにはニップ部に導くことができる。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の搬送用紙ガイド部材を備えた画像形成装置であることを特徴とする。
【００１８】
請求項７に記載の発明によれば、画像形成装置が請求項１乃至６のいずれか１項に記載の搬送用紙ガイド部材を備えたことにより、トナーチリ現象を防止するとともに、用紙に形成される画像の画質が低下することを防止できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、トナーチリ現象を防止するとともに、用紙に形成される画像の画質が低下することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本発明の一実施形態に係る搬送用紙ガイド部材及び画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００２１】
図１に示すように、画像形成装置１０は、筐体となる画像形成装置本体１２を備えている。この画像形成装置本体１２の下部には、給紙カセット１４が配置されている。この給紙カセット１４の内部には、フラッパ１６が設けられている。このフラッパ１６の上部には、所定のサイズの用紙が積層されている。また、給紙カセット１４の近傍には、ピックアップローラ１８が配置されている。また、フラッパ１６は、積層された用紙の上面がピックアップローラ１８に接するようにバネ部材２０により上方に付勢されている。この状態で、ピックアップローラ１８が回転駆動すると、摩擦力により用紙が１枚ずつ用紙搬送路２２に給紙されるようになる。
【００２２】
また、ピックアップローラ１８の用紙搬送方向下流側には、フィードローラ２４とプレスローラ２６とが配置されている。このフィードローラ２４とプレスローラ２６とにより用紙が用紙搬送路２２を用紙搬送方向下流側に搬送される。また、フィードローラ２４及びプレスローラ２６の用紙搬送方向下流側には、感光体ドラム２８と、転写ローラ３０と、が配置されている。また、感光体ドラム２８の周囲に沿って、紙粉除去ローラ３２と、コロナ帯電器３４と、がそれぞれ配置されている。また、感光体ドラム２８の近傍には、現像器３６が配置されている。さらに、現像器３６の近傍には、感光体ドラム２８に光を照射する露光ヘッド３８が配置されている。
【００２３】
上記紙粉除去ローラ３２は、導電性のスポンジ等により構成され、転写後の感光体ドラム２８の表面に付着したトナーや紙粉を除去する。また、コロナ帯電器３４は、コロトロンからの放電により感光体ドラム２８の表面を一様に帯電する。コロナ帯電器３４により一様に帯電された感光体ドラム２８に、露光ヘッド３８により画像記録信号に応じて露光することで静電潜像が形成される。そして、現像器３６内のトナーを感光体ドラム２８に形成された静電潜像に転移させて、静電潜像を可視像化する。また、上述した転写ローラ３０は用紙を挟んで感光体ドラム２８と対向する位置に配置されており、転写ローラ３０に所定の電圧が印加されると感光体ドラム２８の表面に形成されたトナー像が転写ローラ３０により用紙に転写される。
【００２４】
また、感光体ドラム２８及び転写ローラ３０の用紙搬送方向下流側には、定着ローラ４０と、定着用プレスローラ４２と、が配置されている。用紙に転写されたトナー像は、用紙が定着ローラ４０及び定着用プレスローラ４２により挟持されて加熱・プレスされることにより、定着される。
【００２５】
また、定着ローラ４０及び定着用プレスローラ４２の用紙搬送方向下流側には、排紙ローラ５８及び排紙用プレスローラ５０がそれぞれ配置されている。詳細には、排紙ローラ５８は下方側に位置する下側搬送ガイド４８に回転可能となるように配置されており、排紙用プレスローラ５０は上方側に位置する上側搬送ガイド４６に回転可能となるように配置されている。また、排紙用プレスローラ５０は、排紙ローラ５８と対向する位置に設けられている。また、画像形成装置本体１２には排紙トレイ４４が形成されており、用紙搬送路２２を搬送されてきた用紙が排紙ローラ５８と排紙用プレスローラ５０とにより挟持されて排紙トレイ４４に排出される。
【００２６】
ここで、図２に示すように、感光体ドラム２８と転写ローラ３０とのニップ部の用紙搬送方向上流側には、搬送される用紙を転写ローラ３０に接触する前に感光体ドラム２８に接触させるとともに感光体ドラム２８に接触した用紙をニップ部に誘導する搬送用紙ガイド部材（図１では図示省略）６０が配置されている。すなわち、感光体ドラム２８と転写ローラ３０とのニップ部の用紙搬送方向上流側の用紙搬送路２２を構成する搬送路壁２１には凹部状の段差部２３が形成されており、この段差部２３に搬送用紙ガイド部材６０が取り付けられている。
【００２７】
搬送用紙ガイド部材６０は、一枚のシート状部材の所定の部位で折り曲げられて構成されている。すなわち、図３に示すように、搬送用紙ガイド部材６０は、搬送される用紙を転写ローラ３０に接触する前に感光体ドラム２８に接触させる第１ガイド部（用紙誘導部）６０Ａと、感光体ドラム２８に接触した用紙をニップ部に誘導する第２ガイド部６０Ｂと、で構成されている。この第２ガイド部６０Ｂは、段差部２３に接着などにより取り付けられている。また、第１ガイド部６０Ａは第２ガイド部６０Ｂに対して折り曲げられて形成されており、第１ガイド部６０Ａの長さＬ１は第２ガイド部６０Ｂの長さＬ２と比較して短くなるように設定されている。
【００２８】
第１ガイド部６０Ａと第２ガイド部６０Ｂとは、一体形成されており、弾性体で構成されている。例えば、第１ガイド部６０Ａと第２ガイド部６０Ｂとは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ウレタン樹脂などで構成されている。
【００２９】
なお、図４に示すように、搬送用紙ガイド部材６０の第１ガイド部６０Ａは、第２ガイド部６０Ｂの幅方向（図４中矢印Ａ方向）に所定の間隔を有して、第２ガイド部６０Ｂに対して複数折り曲げられて短冊状に形成されているものでもよい。
【００３０】
次に、本実施形態の搬送用紙ガイド部材６０及びこれを備えた画像形成装置１０の作用及び効果について説明する。
【００３１】
図２及び図３に示すように、搬送される用紙が第１ガイド部６０Ａにより転写ローラ３０に接触する前に感光体ドラム２８に接触され、感光体ドラム２８に接触した用紙が第２ガイド部６０Ｂによりニップ部に誘導される。これにより、搬送される用紙が感光体ドラム２８に接触する前に転写ローラ３０に接触することがないため、画像形成装置本体１２の内部で放電現象が生じることがなく、感光体ドラム２８に形成された静電潜像が乱されることを防止できる。この結果、用紙に形成される画像の画質が低下することを防止できる。また、画像形成装置本体１２の内部でトナーが飛散してトナーが用紙に付着するというトナーチリ現象を防止することができ、用紙に形成される画像の画質が低下することを防止できる。
【００３２】
特に、図３に示すように、第１ガイド部６０Ａの一端部が第２ガイド部６０Ｂの一端部に弾性変形可能に接続されており、第２ガイド部６０Ｂの用紙に接触しない側の面の少なくとも一部が段差部２３に固定されていることにより、第１ガイド部６０Ａは用紙から押圧されると弾性変形し易くなり、第２ガイド部６０Ｂは用紙から押圧されても比較的弾性変形し難くなる。すなわち、第１ガイド部６０Ａの曲げ強さが第２ガイド部６０Ｂに対して比較的小さくなり、感光体ドラム２８に接触した用紙からの押圧力により第１ガイド部６０Ａが容易に変形するため、用紙のニップ部への誘導が第１ガイド部６０Ａにより阻止されることを防止できる。一方、第２ガイド部６０Ｂの曲げ強さは比較的高めることができるため、搬送される用紙が転写ローラ３０に衝突することを防止でき、用紙をニップ部に確実に導くことができる。
【００３３】
なお、図４に示すように、第１ガイド部６０Ａが第２ガイド部６０Ｂの幅方向（図４中矢印Ａ方向）に所定の間隔を有して複数形成されている構成には、第１ガイド部６０Ａの幅方向全体における断面積が減少することになる。これにより、第１ガイド部６０Ａの曲げ強さを大幅に低下させることができる。この結果、感光体ドラム２８に接触した用紙からの押圧力により第１ガイド部６０Ａが容易に変形するため、用紙のニップ部への誘導が第１ガイド部６０Ａにより阻止されることを防止できる。
【００３４】
また、第１ガイド部６０Ａ及び第２ガイド部６０Ｂは上記材質の弾性体であるため、搬送される用紙から押圧力が第１ガイド部６０Ａ及び第２ガイド部６０Ｂに作用し第１ガイド部６０Ａ及び第２ガイド部６０Ｂが弾性変形した場合でも、その押圧力の作用が解除されれば、第１ガイド部６０Ａ及び第２ガイド部６０Ｂが元（弾性変形前）の状態に戻る。これにより、搬送される用紙が複数ある場合でも、全ての用紙を転写ローラ３０に接触する前に感光体ドラム２８に接触させることができ、さらにニップ部に導くことができる。
【００３５】
また、第１ガイド部６０Ａと第２ガイド部６０Ｂとは一体形成されており、第１ガイド部６０Ａが第２ガイド部６０Ｂに対して折り曲げられて形成されているため、搬送用紙ガイド部材６０を容易に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の要部拡大図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る搬送用紙ガイド部材の斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る搬送用紙ガイド部材の変形例の斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０      画像形成装置
２８      感光体ドラム
３０      転写ローラ
６０      搬送用紙ガイド部材
６０Ａ    第１ガイド部（用紙誘導部）
６０Ｂ    第２ガイド部
【図１】
2007015845.tif 000003
【図２】
2007015845.tif 000004
【図３】
2007015845.tif 000005
【図４】
2007015845.tif 000006