(57)【要約】【課題】エンドキャップをスライダ本体にボルトで固定する際に、リターンガイドの付け忘れが分かるようにして、リニアガイド装置の組み立て不良を防止する。【解決手段】リターンガイド４に、エンドキャップ２２の貫通穴２２ｃに内嵌する円筒部４２を設ける。この円筒部４２の内周部４２ｄを、エンドキャップ２２をスライダ本体に取り付けるボルト５の軸部５１を挿入するボルト挿入穴とする。リターンガイド４が取り付けられていない状態でエンドキャップ２２をスライダ本体に取り付けようとすると、ボルト５を挿入する際にエンドキャップ２２の貫通穴２２ｃにリターンガイド４の円筒部４２の端面が見えないため、リターンガイド４の付け忘れに容易に気付く。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンドキャップに設けた凹部とともに転動体の方向転換路を形成する曲面を備えた、リニアガイド装置のスライダを構成するリターンガイドであって、
エンドキャップの前記凹部の近くに設けた軸方向に延びる貫通穴に内嵌する円筒部を、エンドキャップをスライダ本体に固定するボルトの軸部を挿入する穴として有することを特徴とするリターンガイド。
【請求項２】
前記円筒部の外径を前記ボルトの頭部の径より大きくした請求項１記載のリターンガイド。
【請求項３】
案内レール、スライダ、および転動体を有し、スライダは、
転動体の転動面および転動体の戻し通路を有する本体と、
本体の直動方向両端にボルトで固定され、本体側の面に転動体の方向転換路用の凹部が形成され、前記凹部の近くに軸方向に延びる貫通穴を有するエンドキャップと、
前記凹部とともに転動体の方向転換路を形成する曲面を有するリターンガイドと、
を備えたリニアガイド装置であって、
リターンガイドは、エンドキャップの前記貫通穴に内嵌する円筒部を有し、
この円筒部がエンドキャップの前記貫通穴に内嵌され、この円筒部に挿入されたボルトの軸部の先端が本体の雌ねじに螺合されることで、リターンガイドが取り付けられた状態のエンドキャップが本体に取り付けられていることを特徴とするリニアガイド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リニアガイド装置のスライダを構成するリターンガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
リニアガイド装置の従来例について図５〜７を用いて説明する。
図５は、エンドキャップの右側半分を外した状態のリニアガイド装置を示す正面図である。図６は、循環経路の内部が分かるように部分的に断面で示したリニアガイド装置の平面図である。図７は、エンドキャップとリターンガイドを示す斜視図である。
これらの図に示すように、リニアガイド装置は、案内レール１と、スライダ（「ベアリング」とも称される。）２と、複数個のボール（転動体）３とで構成される。
【０００３】
案内レール１には、長手方向と平行に延びる転動溝１１が、両側面にそれぞれ二本形成されている。スライダ２は、案内レール１の幅方向両側に配置される脚部２Ａと、両脚部２Ａを連結する胴部２Ｂとからなる。そして、スライダ２の両内側面が案内レール１の両側面に対向配置されている。
スライダ２は、直動方向でスライダ本体２１とエンドキャップ２２とに分割され、合成樹脂製のエンドキャップ２２が、金属製のスライダ本体２１の直動方向両端に配置されている。さらに、エンドキャップ２２の外側に、サイドシール２３が配置されている。そして、スライダ本体２１の両内側面に、案内レール１の各転動溝１１と対向する転動溝２１ａが形成されている。これらの転動溝１１，２１ａでボール３の転動通路１２が形成される。
【０００４】
スライダ本体２１の各転動溝２１ａより外側に、直線状の戻し通路２１ｂが、上下方向に間隔を開けて二本形成されている。この二本の戻し通路２１ｂの間に、エンドキャップ２２およびサイドシール２３を取り付けるための雌ねじ２１ｃが形成されている。スライダ本体２１の胴部２Ｂにも、エンドキャップ２２およびサイドシール２３を取り付けるための雌ねじ２１ｄが形成されている。
【０００５】
図７に示すように、エンドキャップ２２は、スライダ２の脚部２Ａの直動方向端部をなす１対の脚部２２Ａと、スライダ２の胴部２Ｂの直動方向端部をなす胴部２２Ｂとからなる。
各脚部２２Ａのスライダ本体２１側の面に、二つの半円弧状の凹部２２ａと、リターンガイド４０を取り付ける溝（リターンガイド用溝）２２ｂが形成されている。各脚部２２Ａには、また、スライダ本体２１の雌ねじ２１ｃに対応する位置に、軸方向に延びる貫通穴２２ｃが設けてあり、二つの凹部２２ａはこの貫通穴２２ｃを挟んだ上下に配置されている。
【０００６】
リターンガイド４０は半円筒状に形成され、その円弧状の凸面４０ａがエンドキャップ２２のリターンガイド用溝２２ｂに嵌合される。これにより、エンドキャップ２２の凹部２２ａとリターンガイド４０の円弧状の凸面４０ａとで、方向転換路２４が形成される。リターンガイド４０には、上下二つの凹部２２ａに対応させて二つの通油穴４０１が設けてある。
【０００７】
また、一方のエンドキャップ２２の胴部２２Ｂの幅方向中心には、グリースニップル等の給油管の先端部Ｎを取り付ける給油穴２２ｄが形成され、その両脇に、スライダ本体２１の雌ねじ２１ｄに対応する貫通穴２２ｅが設けてある。
エンドキャップ２２のスライダ本体２１側の面には、さらに、方向転換路２４に潤滑油を導入する給油溝２２ｆが形成されている。この給油溝２２ｆは、給油穴２２ｄから左右（幅方向外側）に向かい、貫通穴２２ｅに沿ってその周囲を通った後に、直角に曲がって凹部２２ａに至るように形成されている。
【０００８】
したがって、リターンガイド４０をエンドキャップ２２のリターンガイド用溝２２ｂに嵌合し、このエンドキャップ２２の外側にサイドシール２３を配置して、これらをボルト５によりスライダ本体２１に固定する。これにより、スライダ本体２１とリターンガイド４０との間に油路４０５（図６参照）が形成される。これにより、給油管の先端部Ｎから供給された潤滑油は、給油溝２２ｆを通って油路４０５に入った後、通油穴４０１から方向転換路２４に導入され、方向転換路２４でボール３が潤滑される。
【０００９】
また、方向転換路２４で転動通路１２と戻し通路２１ｂとが連通され、これら各路でボール３を無限に循環させる循環経路２５が構成される。そして、各循環経路２５をボール３が循環することによって、スライダ２が案内レール１に沿ってスライドする。
このようなリニアガイド装置においては、従来よりリターンガイドの取り付け方法に対する提案がなされており、例えば、リターンガイドの裏面（円弧状凸面とは反対側の面）に突起を設けて、この突起をスライダ本体に設けた溝に嵌め入れる方法がある（例えば、特許文献１参照）。また、円弧状凸面に、取り付け用の突起を設け、この突起をエンドキャップのリターンガイド用溝に「締まり嵌め」で固定する方法もある。
【特許文献１】特開平１１−２６４４１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、「締まり嵌め」とした場合でも、突起と溝との加工精度が十分に高くないと、スライダの組み立て時にリターンガイドが溝から外れ易くなる。そのため、取り扱いを慎重にして組み立て時に外れないようにするか、外れた場合に再組み立てを行う必要がある。また、特許文献１に記載されたものを含む従来のスライダでは、エンドキャップを本体にボルトで固定する際に、リターンガイドの全体がエンドキャップで覆われた状態となるため、リターンガイドを付け忘れていても気がつかない場合がある。
【００１１】
本発明は、このような従来技術の問題点に着目してなされたものであり、スライダが直動方向で本体とエンドキャップに分割され、エンドキャップの凹部とともに方向転換路を形成する曲面を有するリターンガイドを備えたリニアガイド装置において、エンドキャップを本体にボルトで固定する際にリターンガイドの付け忘れが分かるようにして、スライダの組み立て不良を防止することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明は、エンドキャップに設けた凹部とともに転動体の方向転換路を形成する曲面を備えた、リニアガイド装置のスライダを構成するリターンガイドであって、エンドキャップの前記凹部の近くに設けた軸方向に延びる貫通穴に内嵌する円筒部を、エンドキャップをスライダ本体に固定するボルトの軸部を挿入する穴として有することを特徴とするリターンガイドを提供する。
このリターンガイドは、前記円筒部をエンドキャップの前記貫通穴に内嵌し、この円筒部にボルトの軸部を挿入してその先端をスライダ本体の雌ねじに螺合することで、エンドキャップとともにスライダ本体に固定される。
【００１３】
このリターンガイドによれば、スライダ本体にエンドキャップを取り付けるために、エンドキャップの外面（スライダ本体と反対側の面）から前記貫通穴内を見てボルトを挿入する際に、リターンガイドがエンドキャップに取り付けられていないと、前記貫通穴内にリターンガイドの円筒部の端面が見えない。よって、エンドキャップをスライダ本体にボルトで固定する際に、リターンガイドの付け忘れが分かる。
このリターンガイドにおいて、前記円筒部の外径を前記ボルトの頭部の径より大きくすると、リターンガイドがエンドキャップに取り付けられていない場合には、エンドキャップをスライダ本体にボルトで固定する際に、ボルトの頭部がエンドキャップの前記貫通穴に入るため、リターンガイドの付け忘れがさらに良く分かる。
【００１４】
本発明はまた、案内レール、スライダ、および転動体を有し、スライダは、転動体の転動面および転動体の戻し通路を有する本体と、本体の直動方向両端にボルトで固定され、本体側の面に転動体の方向転換路用の凹部が形成され、前記凹部の近くに軸方向に延びる貫通穴を有するエンドキャップと、前記凹部とともに転動体の方向転換路を形成する曲面を有するリターンガイドと、を備えたリニアガイド装置であって、リターンガイドは、エンドキャップの前記貫通穴に内嵌する円筒部を有し、この円筒部がエンドキャップの前記貫通穴に内嵌され、この円筒部に挿入されたボルトの先端が本体の雌ねじに螺合されることで、リターンガイドが取り付けられた状態のエンドキャップが本体に取り付けられていることを特徴とするリニアガイド装置を提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、リニアガイド装置のスライダを構成するリターンガイドに、エンドキャップを本体に取り付けるボルトの挿入穴としての円筒部を設けることにより、エンドキャップを本体にボルトで固定する際にリターンガイドの付け忘れが分かるため、スライダの組み立て不良を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について説明する。
図１は、この実施形態のリターンガイドを示す図である。図２は、図１のリターンガイドが取り付けられるエンドキャップを示す図である。図３は、図２のエンドキャップに図１のリターンガイドを取り付けた状態を示す図である。図４は、この実施形態のリニアガイド装置を示す部分破断斜視図である。
【００１７】
図１（ａ）は、このリターンガイドの正面図（このリターンガイドをエンドキャップに取り付けた時に露出する面を示す図）である。図１（ｂ）は、このリターンガイドの背面図（このリターンガイドをエンドキャップに取り付けた時に隠れる面を示す図）である。図１（ｃ）は、このリターンガイドを図１（ａ）のＡ方向から見た側面図である。図１（ｄ）は、このリターンガイドを図１（ａ）のＢ方向から見た側面図である。図１（ｅ）は、このリターンガイドを図１（ａ）のＣ方向から見た平面図である。
【００１８】
図２（ａ）は、このエンドキャップの正面図（スライダ本体側の面を示す図）である。図２（ｂ）は、このエンドキャップの底面図（図２（ａ）の下側から見た図）である。
図３（ａ）（ｂ）は、図２（ａ）（ｂ）に対応する図である。図３（ｃ）は、図３（ａ）のＤ−Ｄ断面図であり、図３（ｄ）は図３（ａ）のＥ−Ｅ断面図である。
図４に示すように、このリニアガイド装置は、案内レール１と、スライダ２と、複数個のボール（転動体）３とで構成される。図４で、ボール３は各軌道に一個のみを示し、その軌跡を一点鎖線で示している。スライダ２は、スライダ本体２１とエンドキャップ２２とサイドシール２３と、図１に示すリターンガイド４を備えている。スライダ本体２１の端面には、戻し通路２１ｂの開口に凹部２１ｅが形成されている。
【００１９】
なお、本発明の特徴は、スライダ２のエンドキャップ２２およびリターンガイド４にあり、これ以外のリニアガイド装置としての基本的な構成および作用は、前述の図５〜７を用いた説明と同じであるため、ここでは省略する。また、エンドキャップ２２の構成についても、図５〜７と同じものには同じ符号を付与して、その説明を一部省略している。
【００２０】
図２に示すように、エンドキャップ２２の両脚部２２Ａには、スライダ本体２１側の面に、ボールの方向転換路を構成する半円弧状の凹部２２ａが、二つずつ形成されている。また、各脚部２２Ａの二つの凹部２２ａの間には、スライダ本体２１の雌ねじ２１ｃに対応する位置に、軸方向に延びる貫通穴２２ｃが形成されている。この貫通穴２２ｃのエンドキャップ正面側の開口端の周囲には、リターンガイド用溝２２ｂとは反対側の半分に、縁取り面２２ｈが形成されている。そして、エンドキャップ２２の縁取り面２２ｈより正面側が半円周面２２ｉとなっている。さらに、凹部２２ａの戻し路側の端部に、スライダ本体２１に設けた凹部２１ｅに嵌まる半円筒状の突起２２ｇが形成されている。
【００２１】
リターンガイド４は、図１に示すように、エンドキャップ２２の凹部２２ａとともにボールの方向転換路を形成する曲面４１と、エンドキャップ２２の貫通穴２２ｃに内嵌する円筒部４２と、エンドキャップ２２のリターンガイド用溝２２ｂに嵌まる突起４３と、エンドキャップ２２の突起２２ｇの隣に配置される半円筒状の突起４４とからなる。円筒部４２は、正面側の部分４２ａが背面側の部分４２ｂより大きく、エンドキャップ２２の貫通穴２２ｃの縁取り面２２ｈは、これらの部分４２ａ，４２ｂの境界面４２ｃに対応させた面である。また、リターンガイド４の正面に、エンドキャップ２２の給油溝２２ｆと接続する給油溝４５が形成され、この給油溝４５に、各曲面４１の部分を貫通する通油穴４５ａが形成されている。
【００２２】
円筒部４２の内径は、図３（ｃ）に示すように、スライダ本体２１の雌ねじ２１ｃに螺合するボルト５の軸５１の直径より大きい。円筒部４２の背面側の部分４２ｂの外径は、エンドキャップ２２の貫通穴２２ｃの直径より僅かに小さく、貫通穴２２ｃの直径はボルト５の頭部５２の直径より小さい。
エンドキャップ２２をスライダ本体に取り付ける際には、先ず、リターンガイド４の円筒部４２の背面側の部分４２ｂをエンドキャップ２２の貫通穴２２ｃに入れ、リターンガイド４の突起４３をエンドキャップ２２のリターンガイド用溝２２ｂに嵌める。
【００２３】
これにより、図３（ｂ）に示すように、リターンガイド４の円筒部４２の正面側の部分４２ａが、エンドキャップ２２の半円周面２２ｉに嵌まり、リターンガイド４の円筒部４２の境界面４２ｃがエンドキャップ２２の縁取り面２２ｈに嵌まる。そして、リターンガイド４の曲面４１とエンドキャップ２２の凹部２２ａとにより、方向転換路が形成される。また、エンドキャップ２２の突起２２ｇとリターンガイド４の突起４４で、円筒状の突起２６が形成される。この円筒状の突起２６がスライダ本体２１の凹部２１ｅに嵌まり、方向転換路と戻し路２１ｂが連結される。また、エンドキャップ２２の給油溝２２ｆとリターンガイド４の給油溝４５が接続される。
【００２４】
この状態で、リターンガイド４の円筒部４２の内周部４２ｄが、取り付けボルト５の軸部５１を挿入するボルト挿入穴となっている。このようにしてリターンガイド４が取り付けられたエンドキャップ２２を、ボルト挿入穴４２ｄをスライダ本体２１の雌ねじ２１ｃに合わせ、突起２６をスライダ本体２１の凹部２１ｅに嵌めて、エンドキャップ２２の外側からボルト挿入穴４２ｄにボルト５の軸部５１を挿入し、その先端をスライダ本体２１の雌ねじ２１ｃに螺合する。図４では、エンドキャップ２２の外側にサイドシール２３を配置して、これも同時にボルト５で取り付けている。
ここで、リターンガイド４が取り付けられていない状態でエンドキャップ２２をボルト５でスライダ本体２１に取り付けようとすると、ボルト５を挿入する際にエンドキャップ２２の貫通穴２２ｃにリターンガイド４の円筒部４２の端面が見えないため、リターンガイド４の付け忘れに気付くことができる。
【００２５】
また、図３（ｄ）に示すように、リターンガイド４の円筒部４２の背面側の部分４２ｂの外径をボルト５の頭部５１の径より大きくすると、このリターンガイド４がエンドキャップ２２に取り付けられていない場合には、エンドキャップ２をスライダ本体２１にボルト５で固定する際に、ボルト５の頭部５１がエンドキャップ２２の貫通穴２２ｃに入る。そのため、ボルト５を挿入する際にエンドキャップ２２の貫通穴２２ｃを見ない場合でも、リターンガイド４の付け忘れに気付くことができる。
したがって、この実施形態のリニアガイド装置によれば、スライダの組み立て不良を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この実施形態のリターンガイドを示す図である。
【図２】図１のリターンガイドが取り付けられるエンドキャップを示す図である。
【図３】図２のエンドキャップに図１のリターンガイドを取り付けた状態を示す図である。
【図４】この実施形態のリニアガイド装置を示す部分破断斜視図である。
【図５】リニアガイド装置の従来例を、エンドキャップの右側半分を外した状態で示す正面図である。
【図６】図５のリニアガイド装置を、循環経路の内部が分かるように部分的に断面で示した平面図である。
【図７】従来例のエンドキャップとリターンガイドを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  案内レール
１１  転動溝
１２  転動通路
２  スライダ
２Ａ  スライダの脚部
２Ｂ  スライダの胴部
２１  スライダ本体
２１ａ  転動溝
２１ｂ  戻し通路
２１ｃ  雌ねじ
２１ｄ  雌ねじ
２１ｅ  凹部
２２  エンドキャップ
２２Ａ  エンドキャップの脚部
２２Ｂ  エンドキャップの胴部
２２ａ  方向転換路を形成する凹部
２２ｂ  リターンガイド用溝
２２ｃ  貫通穴
２２ｄ  給油穴
２２ｅ  貫通穴
２２ｆ  給油溝
２２ｇ  突起
２２ｈ  縁取り面
２２ｉ  半円周面
２３  サイドシール
２４  方向転換路
２５  循環経路
３  ボール（転動体）
４  リターンガイド
４１  方向転換路を構成する曲面
４２  円筒部
４２ａ  円筒部の正面側の部分
４２ｂ  円筒部の背面側の部分
４２ｃ  円筒部の境界面
４３  リターンガイド用溝に嵌まる突起
４４  半円筒状の突起
４５  給油溝
４５ａ  通油穴
４０  リターンガイド
４０ａ  方向転換路を形成する凸面
４０１  通油穴
４０５  リターンガイドとスライダ本体とで構成される油路
５  ボルト
５１  ボルトの軸部
５２  ボルトの頭部
Ｎ  給油管の先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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