(57)【要約】【課題】簡易な構成で通常印刷用定着装置とフチなし印刷用定着装置の判別ができる画像形成装置及び定着装置を提供する。【解決手段】定着部材のみを備えた通常印刷用定着器３０と、定着部材、クリーニングローラ３５、３６、移動手段及び、クリーニングローラ状態検知フラグ４２を有するフチなし印刷用定着器３０とを交換可能であり、クリーニングローラ状態検知センサ４３を有する画像形成装置であって、クリーニングローラ状態検知フラグ４２が、移動手段と連動して発光部から受光部への光を透過・遮断し、コントローラ１０１が、クリーニングローラ状態検知フラグ４２による光の透過・遮断によるクリーニングローラ状態検知センサ４３の出力信号の変化に基づいて、定着器３０の種類を判別することを特徴とする画像形成装置。【選択図】図２
2007232899.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光光により形成した静電潜像を現像して画像を形成し、この画像を記録媒体に転写して画像形成を行う画像形成部を備えた画像形成装置において、
未定着画像を前記記録媒体に定着させる定着部材のみを備えた通常画像形成用定着手段と、前記定着部材に加えて、前記定着部材を清掃する清掃手段、前記清掃手段を前記定着部材に当接離間させる移動手段及び、清掃フラグ素子を有するフチなし画像形成用定着手段とを交換可能であり、
光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を画像形成動作を制御する制御手段に出力し、前記清掃手段の当接離間状態を検知する清掃状態検知手段を有し、
前記清掃フラグ素子が、前記移動手段と連動して前記発光部から受光部への光を透過・遮断し、
前記制御手段が、前記清掃フラグ素子による光の透過・遮断による前記清掃状態検知手段の出力信号の変化に基づいて、定着手段の種類を判別することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記制御手段が、前記発光部の光源のオンオフによる前記清掃状態検知手段の出力信号の変化と、前記清掃フラグ素子による光の透過・遮断による前記清掃状態検知手段の出力信号の変化とから、前記清掃状態検知手段の故障を検知することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
露光光により形成した静電潜像を現像して画像を形成し、この画像を記録媒体に転写して画像形成を行う画像形成部を備えた画像形成装置において、
未定着画像を前記記録媒体に定着させる定着部材、定着部材を当接離間させる移動手段及び定着フラグ素子を備えた通常画像形成用定着手段と、前記定着部材、前記定着部材を清掃する清掃手段、前記定着部材を当接離間させると共に前記清掃手段を前記定着部材に当接離間させる移動手段、清掃フラグ素子及び定着フラグ素子を有するフチなし画像形成用定着手段とを交換可能であり、
光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を画像形成動作を制御する制御手段に出力し、清掃手段の当接離間状態を検知する清掃状態検知手段と、
光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を前記制御手段に出力し、定着部材の当接離間状態を検知する定着状態検知手段とを有し、
前記定着フラグ素子及び清掃フラグ素子がそれぞれ、前記移動手段と連動して前記定着状態検知手段及び清掃状態検知手段の前記発光部から受光部への光を透過・遮断し、
前記制御手段が、前記清掃フラグ素子による光の透過・遮断による前記清掃状態検知手段の出力信号の変化の有無に基づいて、定着手段の種類を判別することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、前記制御手段が、前記清掃状態検知手段の発光部の光源のオンオフによる前記清掃状態検知手段の出力信号の変化と、前記清掃フラグ素子による光の透過・遮断による前記清掃状態検知手段の出力信号の変化と、前記定着フラグ素子による光の透過・遮断による前記定着状態検知手段の出力信号の変化とから、前記清掃状態検知手段の故障及び、前記移動手段の故障を検知することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記画像形成部が、潜像が形成される像担持体と、前記潜像をトナー像として現像する現像手段と、前記現像手段により現像されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
未定着画像を前記記録媒体に定着させる定着部材のみを備えた通常画像形成用定着手段と、前記定着部材、前記定着部材を清掃する清掃手段、前記清掃手段を前記定着部材に当接離間させる移動手段及び、清掃フラグ素子を有するフチなし画像形成用定着手段とを交換可能であり、光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を画像形成動作を制御する制御手段に出力し、前記清掃手段の当接離間状態を検知する清掃状態検知手段を有する画像形成装置の制御方法であって、
前記清掃フラグ素子による光の透過・遮断による前記清掃状態検知手段の出力信号の変化を検知する工程Ａと、前記工程Ａの結果に基づいて定着手段の種類を判別する工程Ｂとを含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置の制御方法において、前記発光部の光源のオンオフによる前記清掃状態検知手段の出力信号の変化を検知する工程Ｃと、前記清掃フラグ素子による光の透過・遮断による前記清掃状態検知手段の出力信号の変化を検知する工程Ｄと、前記工程Ｃ及び工程Ｄの結果に基づいて前記清掃状態検知手段の故障を検知する工程Ｅとを含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項８】
未定着画像を前記記録媒体に定着させる定着部材、定着部材を当接離間させる移動手段及び定着フラグ素子を備えた通常画像形成用定着手段と、前記定着部材、前記定着部材を清掃する清掃手段、前記定着部材を当接離間させると共に前記清掃手段を前記定着部材に当接離間させる移動手段、清掃フラグ素子及び定着フラグ素子を有するフチなし画像形成用定着手段とを交換可能であり、光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を画像形成動作を制御する制御手段に出力し、清掃手段の当接離間状態を検知する清掃状態検知手段と、光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を前記制御手段に出力し、定着部材の当接離間状態を検知する定着状態検知手段とを有する画像形成装置の制御方法において、
前記清掃フラグ素子による光の透過・遮断による前記清掃状態検知手段の出力信号の変化の有無を検知する工程ａと、前記工程ａの結果に基づいて定着手段の種類を判別する工程ｂとを含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項９】
請求項８に記載の画像形成装置の制御方法において、前記清掃状態検知手段の発光部の光源のオンオフによる前記清掃状態検知手段の出力信号の変化を検知する工程ｃと、前記清掃フラグ素子による光の透過・遮断による前記清掃状態検知手段の出力信号の変化を検知する工程ｄと、前記定着フラグ素子による光の透過・遮断による前記定着状態検知手段の出力信号の変化を検知する工程ｅと、前記工程ｃ、工程ｄ及び工程ｅの結果に基づいて前記清掃状態検知手段の故障及び、前記移動手段の故障を検知する工程ｆを含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
未定着画像の保持された記録媒体を挟持搬送させて、前記未定着画像を加熱・加圧により前記記録媒体に定着させる定着部材を備えた定着装置において、
前記定着部材を清掃する清掃手段と、
前記清掃手段を前記定着部材に当接離間させる移動手段と、
光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を外部の制御手段に出力し、前記精巣手段の当接離間状態を検知する清掃状態検知手段と、
前記移動手段と連動し、前記発光部から受光部への光を透過・遮断する清掃フラグ素子とを有し、
前記清掃状態検知手段が出力する信号が、前記制御手段がフチなし画像形成処理のなされた記録媒体の定着処理が可能か否かの判断に用いる信号であることを特徴とする定着装置。
【請求項１１】
未定着画像の保持された記録媒体を挟持搬送させて、前記未定着画像を加熱・加圧により前記記録媒体に定着させる定着部材を備えた定着装置において、
前記定着部材を清掃する清掃手段と、
前記定着部材を当接離間させると共に前記清掃手段を前記定着部材に当接離間させる移動手段と、
光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を外部の制御手段に出力し、前記清掃手段の当接離間状態を検知する清掃状態検知手段と、
光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を外部の制御手段に出力し、前記定着部材の当接離間状態を検知する定着状態検知手段と、
前記移動手段と連動し、前記清掃状態検知手段の発光部から受光部への光を透過・遮断する清掃フラグ素子と、
前記移動手段と連動し、前記定着状態検知手段の発光部から受光部への光を透過・遮断する定着フラグ素子とを有し、
前記清掃状態検知手段が出力する信号が、前記制御手段がフチなし画像形成処理のなされた記録媒体の定着処理が可能か否かの判断に用いる信号であることを特徴とする定着装置。
【請求項１２】
請求項１０または１１に記載の定着装置において、前記定着部材が、記録媒体上の未定着画像を加熱する加熱部材と、前記加熱部材に前記記録媒体を圧接させる加圧部材とを有することを特徴とする定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置及び該画像形成装置に用いる定着装置に関する。特に、いわゆるフチなし印刷の可能な画像形成装置及び該画像形成装置に用いる定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インクジェット方式のプリンタにおいては、記録媒体としての記録紙の周縁部に余白がなく、記録紙全面に画像を形成する、いわゆる“フチなし印刷”が普及している。電子写真方式のレーザビームプリンタ（以下、ＬＢＰ）においては、記録紙のフチからはみ出す大きさでトナー画像を形成することでフチなし印刷を行う画像形成装置が提案されている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
上述のＬＢＰにおけるフチなし印刷では、感光体ドラムや中間転写体から記録紙へトナー画像を転写する際に、記録紙端部までトナーが付着する。そして、この記録紙端部のトナーは、熱加圧ローラを用いた定着装置による記録紙へのトナー定着時に、完全に記録紙には定着されず、定着残トナーとして熱加圧ローラに付着してしまうことがある。
【０００４】
この定着残トナーを放置しておくと、熱加圧ローラが一回転した後に定着残トナーが記録紙に定着され、画像不良や裏汚れ等を引き起こしてしまう。このため、フチなし印刷用定着装置においては、クリーニング部材を用いて熱加圧ローラからトナーを回収している。
【０００５】
ところで、このクリーニング部材は、熱加圧ローラに当接し続けていると過昇温の原因となる。また、熱加圧ローラにダメージを与えることとなる。そこで、過昇温防止や、熱加圧ローラへのダメージ防止、さらには熱加圧ローラの加熱時間短縮を目的として、クリーニング部材と熱加圧ローラの当接離間制御が行われている。
【０００６】
また、余白のある通常印刷しか行わない場合のために、クリーニング部材を省いた通常印刷用定着装置が装着可能である。そして、センサを追加したり、通常印刷用定着装置とフチなし印刷用定着装置とで画像形成装置本体との電気的な接続を異ならせたりすることにより、通常印刷用定着装置とフチなしプリント用定着装置の判別を行っている。
【特許文献１】特開２００４−４５４５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら上述の従来例に係る画像形成装置においては、通常印刷用定着装置とフチなし印刷用定着装置を判別するために、定着装置の種類を判別するための特別なセンサや、新たな電気的接続を追加する必要がある。そのため、コストがかかってしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、簡易な構成で通常印刷用定着装置とフチなし印刷用定着装置の判別ができる画像形成装置及び定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上述した課題を解決するためになされたものであり、以下の構成を備える。
【００１０】
（１）露光光により形成した静電潜像を現像して画像を形成し、この画像を記録媒体に転写して画像形成を行う画像形成部を備えた画像形成装置において、未定着画像を前記記録媒体に定着させる定着部材のみを備えた通常画像形成用定着手段と、前記定着部材に加えて、前記定着部材を清掃する清掃手段、前記清掃手段を前記定着部材に当接離間させる移動手段及び、清掃フラグ素子を有するフチなし画像形成用定着手段とを交換可能であり、光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を画像形成動作を制御する制御手段に出力し、前記清掃手段の当接離間状態を検知する清掃状態検知手段を有し、前記清掃フラグ素子が、前記移動手段と連動して前記発光部から受光部への光を透過・遮断し、前記制御手段が、前記清掃フラグ素子による光の透過・遮断による前記清掃状態検知手段の出力信号の変化に基づいて、定着手段の種類を判別することを特徴とする画像形成装置。
【００１１】
（２）露光光により形成した静電潜像を現像して画像を形成し、この画像を記録媒体に転写して画像形成を行う画像形成部を備えた画像形成装置において、未定着画像を前記記録媒体に定着させる定着部材、定着部材を当接離間させる移動手段及び定着フラグ素子を備えた通常画像形成用定着手段と、前記定着部材、前記定着部材を清掃する清掃手段、前記定着部材を当接離間させると共に前記清掃手段を前記定着部材に当接離間させる移動手段、清掃フラグ素子及び定着フラグ素子を有するフチなし画像形成用定着手段とを交換可能であり、光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を画像形成動作を制御する制御手段に出力し、清掃手段の当接離間状態を検知する清掃状態検知手段と、光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を前記制御手段に出力し、定着部材の当接離間状態を検知する定着状態検知手段とを有し、前記定着フラグ素子及び清掃フラグ素子がそれぞれ、前記移動手段と連動して前記定着状態検知手段及び清掃状態検知手段の前記発光部から受光部への光を透過・遮断し、前記制御手段が、前記清掃フラグ素子による光の透過・遮断による前記清掃状態検知手段の出力信号の変化の有無に基づいて、定着手段の種類を判別することを特徴とする画像形成装置。
【００１２】
（３）未定着画像の保持された記録媒体を挟持搬送させて、前記未定着画像を加熱・加圧により前記記録媒体に定着させる定着部材を備えた定着装置において、前記定着部材を清掃する清掃手段と、前記清掃手段を前記定着部材に当接離間させる移動手段と、光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を外部の制御手段に出力し、前記精巣手段の当接離間状態を検知する清掃状態検知手段と、前記移動手段と連動し、前記発光部から受光部への光を透過・遮断する清掃フラグ素子とを有し、前記清掃状態検知手段が出力する信号が、前記制御手段がフチなし画像形成処理のなされた記録媒体の定着処理が可能か否かの判断に用いる信号であることを特徴とする定着装置。
【００１３】
（４）未定着画像の保持された記録媒体を挟持搬送させて、前記未定着画像を加熱・加圧により前記記録媒体に定着させる定着部材を備えた定着装置において、前記定着部材を清掃する清掃手段と、前記定着部材を当接離間させると共に前記清掃手段を前記定着部材に当接離間させる移動手段と、光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を外部の制御手段に出力し、前記清掃手段の当接離間状態を検知する清掃状態検知手段と、光源を有する発光部と受光部を備え、受光状態に応じた信号を外部の制御手段に出力し、前記定着部材の当接離間状態を検知する定着状態検知手段と、前記移動手段と連動し、前記清掃状態検知手段の発光部から受光部への光を透過・遮断する清掃フラグ素子と、前記移動手段と連動し、前記定着状態検知手段の発光部から受光部への光を透過・遮断する定着フラグ素子とを有し、前記清掃状態検知手段が出力する信号が、前記制御手段がフチなし画像形成処理のなされた記録媒体の定着処理が可能か否かの判断に用いる信号であることを特徴とする定着装置。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、簡易な構成で通常印刷用定着装置とフチなし印刷用定着装置の判別ができる画像形成装置及び定着装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を実施するための最良の形態を、以下の実施例に基づいて説明する。
【００１６】
ただし、この実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００１７】
以下に、本実施例に係る画像形成装置について図面を用いて詳しく説明する。
【００１８】
図１は、本実施例に係る画像形成装置の主要部の概略断面図である。本実施例に係る画像形成装置における画像形成動作は、以下のようにして行われる。すなわち、画像形成部は、画像処理部が変換した露光時間に基づいて点灯させる露光光により静電潜像を形成し、この静電潜像を現像して単色トナー像を形成する。そして、この単色トナー像を重ね合わせて多色トナー像を形成し、この多色トナー像を記録媒体としての記録紙１１へ転写する。その後、記録紙１１上の多色トナー像を定着させる。
【００１９】
２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋは、像担持体としての感光体ドラムである。感光体ドラム２２Ｙ〜２２Ｋは、アルミシリンダの外周に有機光導伝層を塗布して構成し、不図示の駆動モータの駆動力が伝達されて回転する。駆動モータは感光体ドラム２２Ｙ〜２２Ｋを画像形成動作に応じて反時計回り方向に回転させる。
【００２０】
２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋは、感光体ドラム２２Ｙ〜２２Ｋを帯電させるための一次帯電手段としての注入帯電器である。各注入帯電器にはスリーブ２３ＹＳ、２３ＭＳ、２３ＣＳ、２３ＫＳが備えられている。
【００２１】
２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋは、露光手段としてのスキャナ部である。スキャナ部２４Ｙ〜２４Ｋからの露光光が感光体ドラム２２Ｙ〜２２Ｋの表面を選択的に露光する。これにより、感光体ドラム表面に静電潜像が形成される。
【００２２】
２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋは、感光体ドラム２２Ｙ〜２２Ｋの表面に形成された静電潜像を可視化するための現像手段としての現像器である。現像器２６Ｙ〜２６Ｋは各々に対応したトナーカートリッジ２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ、２５Ｋに収容されたイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナーで静電潜像を現像する。また、現像器２６Ｙ〜２６Ｋには、スリーブ２６ＹＳ、２６ＭＳ、２６ＣＳ、２６ＫＳが設けられている。現像器２６Ｙ〜２６Ｋは着脱可能に取り付けられている。また、感光体ドラム２２Ｙ〜２２Ｋ、注入帯電器２３Ｙ〜２３Ｋ、トナーカートリッジ２５Ｙ〜２５Ｋ及び現像器２６Ｙ〜２６Ｋが一体となって着脱可能な構成であってもよい。
【００２３】
２７は中間転写体としての中間転写ベルトである。中間転写ベルト２７は、感光体ドラム２２Ｙ〜２２Ｋに接触しており、感光体ドラム２２Ｙ〜２２Ｋの回転に伴って時計回り方向に回転する。そして各感光体ドラムに形成された単色トナー像が中間転写ベルト２７に重畳転写されて、多色トナー像が形成される。その後、中間転写ベルト２７と転写手段としての転写ローラ２８が接触するニップ部に、給紙部２１から記録紙１１が狭持搬送され、記録紙１１に中間転写ベルト２７上の多色トナー像が転写される。記録紙１１への転写後に中間転写ベルト２７上に残ったトナーはクリーナ３７により回収され、廃トナーは、クリーナ３７に設けられた廃トナー容器に蓄えられる。
【００２４】
２９は、フチなし印刷時に記録紙１１に転写されずに転写ローラ２８に付着したトナーを回収するためのクリーニングブレードである。クリーニングブレード２９は、フチなし印刷を行わない場合には不要であるため、通常プリント用の転写ローラ２８にはクリーニングブレード２９を設けない構成としてもよい。
【００２５】
３０は、記録紙上の未定着トナー像を溶融定着させる定着手段としての定着器である。定着器３０は、記録紙１１を加熱する加熱部材としての定着ローラ３１と、記録紙１１を定着ローラ３１に圧接させるための加圧部材としての加圧ローラ３２を備える。定着ローラ３１と加圧ローラ３２とは定着部材を構成する。定着ローラ３１と加圧ローラ３２は中空状に形成され、内部にはそれぞれヒータ３３、３４が内蔵されている。記録紙１１は、定着ローラ３１と加圧ローラ３２により狭持搬送され、熱と圧力により、転写された未定着多色トナー像が記録紙１１に溶融定着される。
【００２６】
図１に示す定着器３０はフチなし印刷用の定着器である。そのため、定着ローラ３１と加圧ローラ３２にはそれぞれ、フチなし印刷時に記録紙１１に転写されずに定着ローラ３１、加圧ローラ３２に付着したトナーを回収する清掃手段としてのクリーニングローラ３５、３６が備えられている。クリーニングローラ３５、３６は、当接状態（３５ａ、３６ａ）と離間状態（３５ｂ、３６ｂ）を切り替えることが可能な当接離間機構を備えている。定着器３０は着脱可能となっており、フチなし印刷を行わない場合は、クリーニングローラ３５、３６のない通常印刷用定着器を取り付けて使用することができる。
【００２７】
未定着トナー像定着後の記録紙１１は、その後不図示の排出ローラによって不図示の排紙トレイに排出されて画像形成動作が終了する。
【００２８】
図２は、本実施例に係るフチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器の構成の差を説明する図である。同図の（Ａ）はフチなし印刷用定着器の構成を示し、（Ｂ）は通常印刷用定着器の構成を示す。また、図１０は、フチなし印刷用定着器の構成を示すブロック図である。図２及び図１０において、４１はクリーニングローラ３５、３６の当接離間動作を実行せしめるカム機構１０３に連動して回転するカム軸である。カム機構１０３とカム軸４１は移動手段を構成する。また、４２はカム軸４１に連動して回転する清掃フラグ素子としてのクリーニングローラ状態検知フラグである。これらは定着器３０に搭載されている。
【００２９】
４３は、クリーニングローラ状態検知フラグ４２による遮光・透過に基づいてクリーニングローラ３５、３６の当接離間を検知する清掃状態検知手段としてのクリーニングローラ状態検知センサである。クリーニングローラ状態検知センサ４３は光源を含む発光部と受光部とを有するものであって、例えばフォトインタラプタを用いることができる。１０１は、画像形成動作を制御する制御手段としてのコントローラであり、駆動源１０２の駆動を制御することで、クリーニングローラ３５、３６の当接離間を制御する。クリーニングローラ状態検知センサ４３は、本実施例では画像形成装置本体に搭載する構成としたが、定着器３０に備える構成であってもよい。
【００３０】
本実施例においては、クリーニングローラ状態検知センサ４３は画像形成装置本体に実装されているため、フチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器のどちらの構成においても同様に取り付けられている。また、通常印刷用定着器はクリーニングローラ３５、３６が存在しないため、クリーニングローラ状態検知フラグ４２とカム軸４１が存在しない。
【００３１】
次に図３を用いてフチなし印刷用定着器におけるクリーニングローラ３５、３６の当接離間動作について説明する。同図の（Ａ）はクリーニングローラ３５、３６が定着ローラ３１と加圧ローラ３２から離間した状態を示し、（Ｂ）はクリーニングローラ３５、３６が定着ローラ３１と加圧ローラ３２に当接した状態を示す。なお、図３では説明のためにローラ部とセンサ部を近傍に記載しており、実際の位置関係はこれに限定されない。
【００３２】
クリーニングローラ状態検知センサ４３はコントローラ１０１に、遮光時はＨｉｇｈレベル（Ｈ）、透過時はＬｏｗレベル（Ｌ）の信号を出力する。カム軸４１はモータ等の駆動源１０２により図中矢印の方向に回転する。
【００３３】
待機時には、クリーニングローラ３５、３６が離間した状態（図３（Ａ））となっている。クリーニングローラ３５、３６を当接させる場合には、駆動源１０２によりカム軸４１を回転させ、カム機構１０３によりクリーニングローラ３５、３６が当接する。その際、クリーニングローラ状態検知フラグ４２がクリーニングローラ状態検知センサ４３を遮光する（図３（Ｂ））ので、クリーニングローラ状態検知センサ４３はコントローラ１０１にＬからＨに変化する信号を出力する。コントローラ１０１はこの変化を検出し、クリーニングローラ３５、３６が当接したと判断し、駆動源１０２を停止させる。
【００３４】
クリーニングローラ３５、３６を離間させる場合も同様に、駆動源１０２によりカム軸４１を回転させ、カム機構１０３によりクリーニングローラ３５、３６が離間する。その際、クリーニングローラ状態検知フラグ４２がクリーニングローラ状態検知センサ４３から退避する（図３（Ａ））ので、クリーニングローラ状態検知センサ４３はコントローラ１０１にＨからＬに変化する信号を出力する。コントローラ１０１はこの変化を検出し、クリーニングローラ３５、３６が離間したと判断し、駆動源１０２を停止させる。
【００３５】
図４は、フチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器のクリーニングローラ状態検知センサ４３の出力の差を説明する図である。同図の（Ａ）はフチなし印刷用定着器の出力を示し、（Ｂ）は通常印刷用定着器の出力を示す。フチなし印刷用定着器では駆動源１０２によりクリーニングローラ３５、３６の当接離間動作を実行すると、クリーニングローラ状態検知フラグ４２がカム軸４１と同期して回転する。そのため、図４（Ａ）に示すように当接離間の状態に応じてクリーニングローラ状態検知センサ４３の遮光と透過を行う。通常印刷用定着器では駆動源１０２を動作させてもクリーニングローラ状態検知フラグ４２が存在しないため、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力は、図４（Ｂ）に示すように透過のまま変化しない。
【００３６】
続いて、フチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器の判別方法について説明する。
【００３７】
画像形成装置本体の電源オン時、または定着器３０が交換された場合、もしくは交換された可能性を検知した場合、コントローラ１０１は駆動源１０２を所定時間、または所定回転数動作させる。ここで、所定時間及び所定回転数はクリーニングローラ状態検知フラグ４２が最低一回転以上する設定とする。その結果、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力が変化した場合、フチなし印刷用定着器が装着されていると判断する。また、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力が透過のまま変化しなかった場合、クリーニングローラ状態検知フラグ４２が存在しない通常印刷用定着器と判断し、フチなし印刷を禁止する。
【００３８】
以上説明したように本実施例によれば、フチなし印刷用定着器のクリーニングローラの当接離間を検知するセンサを用いることで、簡易な構成で、容易にフチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器を判別することが可能となる。
【実施例２】
【００３９】
上述のように、従来例に係る画像形成装置においては、通常印刷用定着装置とフチなし印刷用定着装置を判別するために、定着装置の種類を判別するためのセンサや、新たな電気的接続を追加していたため、コストがかかってしまうという問題があった。またそれに加え、従来例に係る画像形成装置は、単一の判別機能を用いて定着装置の種類を判別していた。そのため、例えばセンサの故障や、断線等により電気的接続が遮断された場合に異常が生じたことを検知できず、定着装置の種類を誤って判別した状態で画像形成動作を実行してしまうおそれがあった。
【００４０】
かかる問題点に鑑みて、本実施例では、実施例１に係る構成の画像形成装置及び定着装置において、後述する判別シーケンスにより、センサの故障等を検知し、定着装置の種類の誤判別を防止するようにした。本実施例においては、実施例１と異なる構成についてのみ説明し、同一の構成については同一の符号を付し、説明は省略する。
【００４１】
本実施例に係るフチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器の判別シーケンスについて、図１１を用いて説明する。
【００４２】
画像形成装置本体の電源オン時、または定着器が交換された場合、もしくは交換された可能性を検知した場合、コントローラ１０１は定着器判別シーケンスをスタートする（ステップＳ１１０１）。クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力を確認し（ステップＳ１１０２）、Ｌ、すなわちセンサ透過時には、クリーニングローラ状態検知センサ４３の発光部のＬＥＤ等の光源をオフにする（ステップＳ１１０３）。この時、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力がＨ、すなわち遮光（実際には発光部の光源オフ）に変化すれば（ステップＳ１１０４）、クリーニングローラ状態検知センサ４３が正常と判断される。その後、クリーニングローラ状態検知センサ４３の光源をオンにし（ステップＳ１１０５）、当接離間動作を開始する（ステップＳ１１０６）。
【００４３】
ステップＳ１１０４において、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力が変化しなかった場合、クリーニングローラ状態検知センサ４３が故障していると判断する（ステップＳ１１１０）。そして、プリント動作自体を禁止するか、クリーニングローラ３５、３６が離間していても問題のない通常印刷のみ許可する（ステップＳ１１０８）。
【００４４】
ステップＳ１１０６の後に、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力を確認し（ステップＳ１１０７）、出力が変化すれば、クリーニングローラ状態検知フラグ４２を搭載したフチなし印刷用定着器と判断し、処理を終了する（ステップＳ１１１１）。クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力状態が変化しなければ、通常印刷用定着器であるか、あるいは当接離間機構が故障していると判断する。そして、プリント動作自体を禁止するか、クリーニングローラ３５、３６が離間していても問題のない通常印刷のみ許可する（ステップＳ１１０８）。
【００４５】
ステップＳ１１０２において、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力がＨ、すなわちセンサ遮光時には、当接離間動作を開始する（ステップＳ１１０９）。その後、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力を確認する（ステップＳ１１１２）。出力状態が変化すれば、クリーニングローラ状態検知フラグ４２を搭載したフチなし印刷用定着器と判断し、処理を終了する（ステップＳ１１１１）。ステップＳ１１１２において、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力状態が変化しなければ、通常印刷用定着器であるか、クリーニングローラ状態検知センサ４３あるいは当接離間機構が故障していると判断する。そして、プリント動作自体を禁止するか、クリーニングローラ３５、３６が離間していても問題のない通常印刷のみ許可する（ステップＳ１１０８）。
【００４６】
以上説明したように、本実施例によれば、簡易な構成で通常印刷用定着装置とフチなし印刷用定着装置の判別ができ、併せて定着装置の誤判別を防止することができる。
【実施例３】
【００４７】
本実施例に係る画像形成装置及び定着装置は、定着ローラ３１と加圧ローラ３２の当接離間が可能なものである点で、実施例１及び２に係る画像形成装置と構成が異なる。本実施例においては、実施例１及び２と異なる構成についてのみ説明し、同一の構成については同一の符号を付し、説明は省略する。
【００４８】
図５は、本実施例に係る画像形成装置の主要部の概略断面図である。本実施例の画像形成装置は、加圧ローラ３２を画像形成時には３２ａの位置に配し、画像形成時以外には３２ｂの位置に退避させる当接離間機構を備える。これにより、定着ローラ３１と加圧ローラ３２の圧力による変形を防ぎ、ジャム時の記録紙１１の処理性能を向上させることができる。本実施例においては、加圧ローラ３２を移動可能な構成としたが、特にこれには限定されず、定着ローラ３１を移動可能とするか、あるいは両方を移動可能な構成としてもよい。
【００４９】
図６は、本実施例に係るフチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器の構成の差を説明する図である。同図の（Ａ）はフチなし印刷用定着器の構成を示し、（Ｂ）は通常印刷用定着器の構成を示す。また、図１２は、本実施例に係るフチなし印刷用定着器の構成を示すブロック図である。図６及び図１２において、４１はクリーニングローラ３５、３６及び定着ローラ３１、加圧ローラ３２の当接離間動作を実行せしめるカム機構１０３に連動して回転するカム軸である。また、４４はカム軸４１に連動して回転する定着フラグ素子としての定着加圧ローラ状態検知フラグである。これらは定着器３０に搭載されている。
【００５０】
４５は、定着加圧ローラ状態検知フラグ４４による遮光・透過に基づいて定着ローラ３１と加圧ローラ３２の当接離間を検知する定着状態検知手段としての定着加圧ローラ状態検知センサである。定着加圧ローラ状態検知センサ４３は光源を含む発光部と受光部とを有するものであって、例えばフォトインタラプタを用いることができる。クリーニングローラ状態検知センサ４３及び定着加圧ローラ状態検知センサ４５は、本実施例では画像形成装置本体に搭載する構成としたが、定着器３０に備える構成であってもよい。
【００５１】
本実施例においては、クリーニングローラ状態検知センサ４３と定着加圧ローラ状態検知センサ４５は画像形成装置本体に実装されているため、フチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器のどちらの構成においても同様に取り付けられている。また、通常印刷用定着器はクリーニングローラ３５、３６が存在しないため、クリーニングローラ状態検知フラグ４２が存在しない。
【００５２】
次に図７を用いて本実施例に係るフチなし印刷用定着器におけるクリーニングローラ３５、３６の当接離間動作、及び定着ローラ３１、加圧ローラ３２の当接離間動作について説明する。同図の（Ａ）はクリーニングローラ３５、３６が定着ローラ３１と加圧ローラ３２から離間し、かつ定着ローラ３１と加圧ローラ３２間も離間した状態を示す。（Ｂ）はクリーニングローラ３５、３６が定着ローラ３１と加圧ローラ３２から離間し、かつ定着ローラ３１と加圧ローラ３２は当接した状態を示す。（Ｃ）はクリーニングローラ３５、３６が定着ローラ３１と加圧ローラ３２に当接し、かつ定着ローラ３１と加圧ローラ３２も当接した状態を示す。（Ｄ）はクリーニングローラ３５、３６が定着ローラ３１と加圧ローラ３２から離間し、かつ定着ローラ３１と加圧ローラ３２は当接した状態を示す。なお、図７では説明のためにローラ部とセンサ部を近傍に記載しており、実際の位置関係はこれに限定されない。
【００５３】
クリーニングローラ状態検知センサ４３及び、定着加圧ローラ状態検知センサ４５は、コントローラ１０１に、遮光時はＨｉｇｈレベル（Ｈ）、透過時はＬｏｗレベル（Ｌ）の信号を出力する。カム軸４１は駆動源１０２により図中矢印の方向に回転する。
【００５４】
待機時には、クリーニングローラ３５、３６及び定着ローラ３１、加圧ローラ３２が離間した状態（図７（Ａ））となっている。定着ローラ３１、加圧ローラ３２のみを当接させる場合には、駆動源１０２によりカム軸４１を回転させ、カム機構１０３により定着ローラ３１、加圧ローラ３２が当接する。その際、定着加圧ローラ状態検知フラグ４４が定着加圧ローラ状態検知センサ４５から退避する（図７（Ｂ））ので、定着加圧ローラ状態検知センサ４５は、コントローラ１０１にＨからＬに変化する信号を出力する。コントローラ１０１はこの変化を検出し、定着ローラ３１、加圧ローラ３２が当接したと判断し、駆動源１０２を停止させる。
【００５５】
定着ローラ３１、加圧ローラ３２が当接した状態で、クリーニングローラ３５、３６を当接させる場合も、駆動源１０２によりカム軸４１を回転させ、カム機構１０３によりクリーニングローラ３５、３６が当接する。その際、クリーニングローラ状態検知フラグ４２がクリーニングローラ状態検知センサ４３を遮光する（図７（Ｃ））ので、クリーニングローラ状態検知フラグ４２は、コントローラ１０１にＬからＨに変化する信号を出力する。コントローラ１０１はこの変化を検出し、クリーニングローラ３５、３６が当接したと判断し、駆動源１０２を停止させる。
【００５６】
再びクリーニングローラ３５、３６を離間させる場合も、駆動源１０２によりカム軸４１を回転させ、カム機構１０３によりクリーニングローラ３５、３６が離間する。その際、クリーニングローラ状態検知フラグ４２がクリーニングローラ状態検知センサ４３から退避する（図７（Ｄ））ので、クリーニングローラ状態検知センサ４３は、コントローラ１０１にＨからＬに変化する信号を出力する。コントローラ１０１はこの変化を検出し、クリーニングローラ３５、３６が離間したと判断し、駆動源１０２を停止させる。
【００５７】
さらに定着ローラ３１、加圧ローラ３２を離間させる場合も、駆動源１０２によりカム軸４１を回転させ、カム機構１０３により定着ローラ３１、加圧ローラ３２が離間する。その際、定着加圧ローラ状態検知フラグ４４が定着加圧ローラ状態検知センサ４５を遮光する（図７（Ａ））ので、定着加圧ローラ状態検知センサ４５は、コントローラ１０１にＬからＨに変化する信号を出力する。コントローラ１０１はこの変化を検出し、定着加圧ローラ３１、３２が離間したと判断し、駆動源１０２を停止させる。
【００５８】
図８はフチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器のクリーニングローラ状態検知センサ４３と定着加圧ローラ状態検知センサ４５の出力の差を説明する図である。同図の（Ａ）はフチなし印刷用定着器の出力を示し、（Ｂ）は通常印刷用定着器の出力を示す。フチなし印刷用定着器では駆動源１０２によりクリーニングローラ３５、３６と定着ローラ３１、加圧ローラ３２の当接離間動作を実行すると、クリーニングローラ状態検知フラグ４２と定着加圧ローラ状態検知フラグ４４がカム軸４１と同期して回転する。そのため図８（Ａ）に示すように、当接離間の状態に応じてクリーニングローラ状態検知センサ４３と定着加圧ローラ状態検知センサ４５の遮光と透過が行われる。
【００５９】
通常印刷用定着器では駆動源１０２を動作させた場合に、定着加圧ローラ状態検知フラグ４４がカム軸４１と同期して回転する。そのため図８（Ｂ）に示すように、当接離間の状態に応じて定着加圧ローラ状態検知センサ４５の遮光と透過が行われる。しかし、クリーニングローラ状態検知フラグ４２は存在しないため、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力は透過のまま変化しない。
【００６０】
続いて、フチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器の判別シーケンスについて、図９を用いて説明する。
【００６１】
画像形成装置本体の電源オン時、または定着器が交換された場合、もしくは交換された可能性を検知した場合、コントローラ１０１は定着器判別シーケンスをスタートする（ステップＳ５１）。クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力を確認し（ステップＳ５２）、Ｌ、すなわちセンサ透過時には、クリーニングローラ状態検知センサ４３の発光部のＬＥＤ等の光源をオフにする（ステップＳ５３）。この時、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力がＨ、すなわち遮光（実際には発光部の光源オフ）に変化すれば（ステップＳ５４）、クリーニングローラ状態検知センサ４３が正常と判断される。その後、クリーニングローラ状態検知センサ４３の光源をオンにし（ステップＳ５５）、当接離間動作を開始する（ステップＳ５６）。
【００６２】
ステップＳ５４において、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力が変化しなかった場合、クリーニングローラ状態検知センサ４３が故障していると判断する（ステップＳ６１）。そして、プリント動作自体を禁止するか、クリーニングローラ３５、３６が離間していても問題のない通常印刷のみ許可する（ステップＳ６２）。
【００６３】
ステップＳ５６の後に、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力を確認し（ステップＳ５７）、出力が変化すれば、クリーニングローラ状態検知フラグ４２を搭載したフチなし印刷用定着器と判断し、処理を終了する（ステップＳ６３）。クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力状態が変化しなければ、定着加圧ローラ状態検知センサ４５の出力を確認する（ステップＳ５８）。定着加圧ローラ状態検知センサ４５の出力状態が変化すれば、クリーニングローラ状態検知フラグ４２を搭載していない通常印刷用定着器と判断し、処理を終了する（ステップＳ５９）。
【００６４】
ステップＳ５８において、定着加圧ローラ状態検知センサ４５の出力状態が変化しなければ、カム機構等に問題があると判断し、当接離間機構故障として（ステップＳ６６）、印刷動作を禁止する（ステップＳ６７）。
【００６５】
ステップＳ５２において、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力がＨ、すなわちセンサ遮光時には、当接離間動作を開始する（ステップＳ６０）。その後、クリーニングローラ状態検知センサ４３の出力を確認する（ステップＳ６４）。出力状態が変化すれば、クリーニングローラ状態検知フラグ４２を搭載したフチなし印刷用定着器と判断し、処理を終了する（ステップＳ６３）。ステップＳ６４において、クリーニングローラ状態検知センサ４３出力状態が変化しなければ、定着加圧ローラ状態検知センサ４５の出力を確認する（ステップＳ６５）。出力状態が変化すれば、クリーニングローラ状態検知センサ４３が故障していると判断する（ステップＳ６１）。そして、印刷動作自体を禁止するか、クリーニングローラ３５、３６が離間していても問題のない通常印刷のみ許可する（ステップＳ６２）。定着加圧ローラ状態検知センサ４５の出力状態が変化しなければ、カム機構等に問題があるため当接離間動作が行えないと判断し、当接離間機構故障として（ステップＳ６６）、プリント動作を禁止する（ステップＳ６７）。
【００６６】
以上説明したように本実施例では、光源のオンオフによるクリーニングローラ状態検知センサ４３の出力変化と、当接離間動作時のクリーニングローラ状態検知センサ４３及び定着加圧ローラ状態検知センサ４５の出力変化を組み合わせた。これにより、クリーニングローラ状態検知センサ４３の故障を検知し、フチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器の誤判別防止が可能となる。また、当接離間機構の故障を検知し、異常状態での動作を防止することが可能となる。
【００６７】
以上、本実施例によれは、簡易な構成で通常印刷用定着装置とフチなし印刷用定着装置の判別ができ、また定着装置の誤判別を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】実施例１に係る画像形成装置の主要部の概略断面図
【図２】（Ａ）及び（Ｂ）は、フチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器の構成の差を説明する図
【図３】（Ａ）及び（Ｂ）は、クリーニングローラの当接離間動作を説明する図
【図４】（Ａ）及び（Ｂ）は、クリーニングローラ状態検知センサの出力の差を説明する図
【図５】実施例３に係る画像形成装置の主要部の概略断面図
【図６】（Ａ）及び（Ｂ）は、フチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器の構成の差を説明する図
【図７】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）は、クリーニングローラ及び定着ローラ、加圧ローラの当接離間動作を説明する図
【図８】（Ａ）及び（Ｂ）は、クリーニングローラ状態検知センサ及び定着加圧ローラ状態検知センサの出力の差を説明する図
【図９】フチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器の判別シーケンスを説明するフローチャート
【図１０】実施例１に係るフチなし印刷用定着器の構成を示すブロック図
【図１１】実施例２に係るフチなし印刷用定着器と通常印刷用定着器の判別シーケンスを説明するフローチャート
【図１２】実施例３に係るフチなし印刷用定着器の構成を示すブロック図
【符号の説明】
【００６９】
１１  記録紙（記録媒体に対応）
３０  定着器（定着手段に対応）
３１  定着ローラ（定着部材、加熱部材に対応）
３２  加圧ローラ（定着部材、加圧部材に対応）
３５、３６  クリーニングローラ（清掃手段に対応）
４１  カム軸（移動手段に対応）
４２  クリーニングローラ状態検知フラグ（清掃フラグ素子に対応）
４３  クリーニングローラ状態検知センサ（清掃状態検知手段に対応）
４４  定着加圧ローラ状態検知フラグ（定着フラグ素子に対応）
４５  定着加圧ローラ状態検知センサ（定着状態検知手段に対応）
１０１  コントローラ（制御手段に対応）
１０３  カム機構（移動手段に対応）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2007232899.tif 000010
【図９】
2007232899.tif 000011
【図１０】
2007232899.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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