(57)【要約】【課題】出力画像の画質を落とすことなく、撮影者が電子ビューファインダで出力範囲外を確認できるようにすること。【解決手段】カメラ１０は、被写体画像を撮像する撮像素子１４と、該撮像素子１４から出力された画像信号の画像領域全体の内、画像中心部を切り出す画像切出部１６と、該画像切出部１６で切り出した画像を記録する記録部１８と、上記撮像素子１４から出力された画像信号の画像領域全体を解像度変換するＶＦ表示用画像処理部２２と、該ＶＦ表示用画像処理部２２から出力された解像度変換された画像信号を表示する電子ビューファインダ２４と、を備える。【選択図】図１
2007043386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体画像を撮像する撮像素子と、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体の内、画像中心部を記録する記録手段と、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体を解像度変換する信号処理手段と、
上記信号処理手段から出力された解像度変換された画像信号を表示する電子ビューファインダと、
を具備することを特徴とする電子撮像装置。
【請求項２】
上記撮像素子は、画素の読み出し領域を可変に出力可能な撮像素子であり、
上記電子撮像装置は、
上記撮像素子の画素の読み出し領域を設定する設定手段と、
上記設定手段による設定に従った読み出し領域で上記撮像素子から画像信号を出力させる制御手段と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の電子撮像装置。
【請求項３】
上記撮像素子は、更に、フレームレートが可変な撮像素子であり、
上記設定手段は、更に、上記撮像素子のフレームレートを設定し、
上記制御手段は、更に、上記設定手段による設定に従ったフレームレートで上記撮像素子から画像信号を出力させる、
ことを特徴とする請求項２に記載の電子撮像装置。
【請求項４】
上記設定手段は、予め複数設定された上記撮像素子の画素の読み出し領域及び／又はフレームレートの中から選択する手段を含むことを特徴とする請求項２又は３に記載の電子撮像装置。
【請求項５】
上記信号処理手段は、上記電子ビューファインダに、上記記録手段に記録される画像領域の範囲を表示させる記録画像領域表示手段を有することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の電子撮像装置。
【請求項６】
上記信号処理手段は、上記設定手段での設定にかかわらず同一のアルゴリズムで上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体を解像度変換する手段を有することを特徴とする請求項２又は３に記載の電子撮像装置。
【請求項７】
上記アルゴリズムは、上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体に対し２×２画素を１画素に変換する処理を含むことを特徴とする請求項６に記載の電子撮像装置。
【請求項８】
上記信号処理手段は、上記設定手段での設定に従って、異なるアルゴリズムで上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体を解像度変換する手段を有することを特徴とする請求項２又は３に記載の電子撮像装置。
【請求項９】
上記アルゴリズムは、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体に対し２×２画素を１画素に変換する処理と、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体に対し９×９画素を１画素に変換する処理と、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体をそのまま出力する処理と、
を含むことを特徴とする請求項８に記載の電子撮像装置。
【請求項１０】
上記信号処理手段から出力された解像度変換された画像信号を外部に出力する外部出力端子を更に具備することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の電子撮像装置。
【請求項１１】
上記記録手段が記録する信号を外部に出力する外部出力端子を更に具備することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の電子撮像装置。
【請求項１２】
被写体画像を撮像する撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体の内、画像中心部を記録メディアに記録させると共に、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体を解像度変換し、その解像度変換された画像信号を電子ビューファインダに表示させる、
ことを特徴とする電子撮像装置の制御方法。
【請求項１３】
上記撮像素子が、画素の読み出し領域を可変に出力可能な撮像素子である場合、
上記撮像素子の画素の読み出し領域を設定し、
その設定に従った読み出し領域で上記撮像素子から画像信号を出力させる、
ことを特徴とする請求項１２に記載の電子撮像装置の制御方法。
【請求項１４】
上記撮像素子が、更に、フレームレートが可変な撮像素子である場合、
上記撮像素子の画素の読み出し領域に加えて、上記撮像素子のフレームレートを設定し、
その設定に従った読み出し領域且つフレームレートで上記撮像素子から画像信号を出力させる、
ことを特徴とする請求項１３に記載の電子撮像装置の制御方法。
【請求項１５】
被写体画像を撮像する撮像素子から出力された画像信号を受信し、その画像信号の画像領域全体の内の画像中心部を記録用画像の信号として出力する記録用画像信号作成手段と、
上記撮像素子から出力された画像信号を受信し、その画像信号の画像領域全体を解像度変換して、表示用画像の信号として出力する表示用画像信号作成手段と、
を具備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１６】
上記撮像素子が、画素の読み出し領域を可変に出力可能な撮像素子である場合、
上記撮像素子の画素の読み出し領域を設定する設定手段と、
上記設定手段による設定に従った読み出し領域で上記撮像素子から画像信号を出力させる制御手段と、
を更に具備することを特徴とする請求項１５に記載の画像処理装置。
【請求項１７】
上記撮像素子が、更に、フレームレートが可変な撮像素子である場合、
上記設定手段は、更に、上記撮像素子のフレームレートを設定し、
上記制御手段は、更に、上記設定手段による設定に従ったフレームレートで上記撮像素子から画像信号を出力させる、
ことを特徴とする請求項１６に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画像を撮像する電子撮像装置及びその制御方法、並びに、そのような電子撮像装置に使用される画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子撮像装置においては、電子ビューファインダが用いられるようになってきている。この電子ビューファインダは、実際の記録用画像を撮像するための撮像素子でとらえた画像を表示するので、実際の撮影範囲を知ることができるという特徴を有している。
【０００３】
しかしながら、映画やテレビ番組等の撮影に用いるプロ用の電子撮像装置では、光学ビューファインダのように、実際の撮影範囲外も撮影者に見えることが好ましい。例えば、撮影者は、音声担当者が人物の動きに合わせてその人物近傍位置に設定操作するマイクロフォンが撮影されてしまうことがないように、電子撮像装置の（録画画面）を設定しなければならない。このような場合に、実際の撮影範囲内しか撮影者が確認することができないと、そのような設定は不可能に近い。
【０００４】
そこで、特許文献１は、撮影範囲外を確認可能なカメラ装置を提案している。これは、図１２に示すように、撮影画像１をそのままビューファインダ表示画像２として使用するものであるが、出力（記録）に関しては、撮影画像１から例えば中央部を切り出し、得られた切り出し画像３を拡大して、その拡大画像４を出力画像５として出力するものである。
【０００５】
これにより、撮影者は、出力（記録）される出力画像５よりも広い範囲を撮影したビューファインダ表示画像２を観察できる。
【特許文献１】特開平５−８３６０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に開示の手法では、ＣＣＤ等の撮像素子解像度、出力（記録）画像解像度、ビューファインダ解像度が同じであり、出力（記録）範囲外をビューファインダに表示するために、出力画像５は撮影画像１からの切り出し画像３を拡大して出力している。そのため、出力画像５の画質は劣化してしまう。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、出力画像の画質を落とすことなく、撮影者が電子ビューファインダで出力範囲外を確認可能な電子撮像装置、電子撮像装置の制御方法及び画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の電子撮像装置の一態様は、
被写体画像を撮像する撮像素子と、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体の内、画像中心部を記録する記録手段と、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体を解像度変換する信号処理手段と、
上記信号処理手段から出力された解像度変換された画像信号を表示する電子ビューファインダと、
を具備することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の電子撮像装置の制御方法の一態様は、
被写体画像を撮像する撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体の内、画像中心部を記録メディアに記録させると共に、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体を解像度変換し、その解像度変換された画像信号を電子ビューファインダに表示させる、
ことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の画像処理装置の一態様は、
被写体画像を撮像する撮像素子から出力された画像信号を受信し、その画像信号の画像領域全体の内の画像中心部を記録用画像の信号として出力する記録用画像信号作成手段と、
上記撮像素子から出力された画像信号を受信し、その画像信号の画像領域全体を解像度変換して、表示用画像の信号として出力する表示用画像信号作成手段と、
を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、出力画像の画質を落とすことなく、撮影者が電子ビューファインダで出力範囲外を確認可能な電子撮像装置、電子撮像装置の制御方法及び画像処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して説明する。
【００１３】
［第１実施形態］
図１（Ａ）は、本発明の第１実施形態に係る電子撮像装置としてのカメラ１０の構成を示す図である。このカメラ１０は、被写体の光学像を結像するレンズ１２と、その結像した被写体の光学像を撮像する撮像素子１４と、該撮像素子１４から読み出した画像信号の画像中心部を記録用画像として切り出す画像切出部１６と、該画像切出部１６で切り出した記録用画像をテープやディスク等の記録メディアに記録する記録部１８と、上記記録用画像を記録用の外部機器に出力するための記録用画像出力端子２０と、上記撮像素子１４から読み出した画像信号の画像領域全体を圧縮処理して表示用画像を作成するＶＦ表示用画像処理部２２と、該ＶＦ表示用画像処理部２２から出力された画像領域全体の表示用画像を表示する電子ビューファインダ（ＥＶＦ）２４と、上記表示用画像を表示用の外部機器に出力するための表示用画像出力端子２６と、を有している。
【００１４】
ここで、撮像素子１４の解像度は、記録用画像の解像度よりも高く、且つ、電子ビューファインダ２４の解像度よりも高いものである。撮像素子１４は、単板あるいは４板のベイヤ配列方式でも、プリズム分光する３板方式でも構わない。
【００１５】
例えば、図１（Ｂ）に示すように、電子ビューファインダ２４としてはハイビジョン相当の１９２０×１０８０画素の解像度を持つものを、また、撮像素子１４としてはハイビジョンの４倍となる３８４０×２１６０画素の解像度を持つものを採用した場合、水平・垂直方向ＥＶＦ表示マージン率を１２０％で設計すれば、記録用画像の解像度は３２００×１８００画素となる。なお、水平・垂直方向ＥＶＦ表示マージン率は、
水平方向ＥＶＦ表示マージン率（％）  ＝  撮像素子水平方向解像度  ／  水平方向記録用画像画素数×１００  
垂直方向ＥＶＦ表示マージン率（％）  ＝  撮像素子垂直方向解像度  ／  素直方向記録用画像画素数×１００  
である。
【００１６】
このような構成のカメラ１０において、画像切出部１６は、撮像素子１４で３８４０×２１６０画素の解像度で撮像された画像信号から、３２００×１８００画素分に相当する画像中心部を記録用画像として切り出す。画像切出部１６では、画像の切り出しのみを行っても、ベイヤ補間処理（ベイヤ配列方式の場合のみ）や、カラー画像処理など通常の画像処理を合わせて行っても構わない。そして、その切り出した３２００×１８００画素の解像度である記録用画像を記録部１８に記録したり、記録用画像出力端子２０から図示しない記録用の外部機器に出力する。
【００１７】
また、ＶＦ表示用画像処理部２２は、撮像素子１４で３８４０×２１６０画素の解像度で撮像された画像信号から、その画像領域全体を圧縮処理して１９２０×１０８０画素の解像度を持つ表示用画像を作成する。そして、その作成した１９２０×１０８０画素の解像度である表示用画像を電子ビューファインダ２４に表示したり、表示用画像出力端子２６から図示しない表示用の外部機器に出力する。
【００１８】
なお、上記ＶＦ表示用画像処理部２２における圧縮処理は、本実施形態では、解像度変換処理である。そのため、上記ＶＦ表示用画像処理部２２は、図１（Ｃ）に示すように、上記撮像素子１４から読み出した読み出し画像の解像度を変換して表示用画像を得る解像度変換部２２Ａを有している。この解像度変換部２２Ａは、例えばＤＳＰにより構成されるもので、上記撮像素子１４及び電子ビューファインダ２４の解像度が例えば上記のようなものであったとすれば、図２（Ａ）に示すように、読み出し画像の２×２画素から表示用画像の１画素を算出することで、表示用画像の解像度を読み出し画像の解像度の１／４にするものである。なお、その算出方法については、例えば４画素の平均を取るものであっても良いが、本実施形態は特にそれに限定するものではなく、画像処理の分野で一般的な技術を適宜採用し得るものである。
【００１９】
このような解像度変換部２２Ａによる解像度変換処理により、電子ビューファインダ２４内では、図１（Ｄ）に示すように、該電子ビューファインダ２４の表示エリア全体に相当する画像表示エリア２８内に、撮像素子１４で撮像している画像領域全体が表示され、実際の出力（記録）範囲である記録エリア３０は、その画像表示エリア２８内の中央部となる。この場合、画像表示エリア２８は、記録エリア３０の１２０％の大きさを持つ。
【００２０】
なお、実際の該カメラ１０の使用に当たっては、上記記録エリア３０が撮影者によって識別できなければならない。そこで、本実施形態では、上記ＶＦ表示用画像処理部２２に、上記解像度変換部２２Ａによって解像度が変換された表示用画像に、実際の出力（記録）範囲である記録エリア３０を撮影者に提示するための表示を加えるための画像処理部２２Ｂを設けている。即ち、この画像処理部２２Ｂでは、例えば、記録エリア３０を示すフレームを表示用画像に重畳表示する処理を行う。あるいは、記録エリア３０の内外の明るさを変えて表示するような処理を行っても良いし、記録エリア３０の内側をカラー表示にし、外側をモノクロ表示にするような処理を行っても良い。その他、識別可能にするのであれば、どのような処理を行うものであっても構わない。
【００２１】
以上のような本第１実施形態によれば、撮像素子１４から読み出された画像の中から、画像の中心部を含む領域のみを選択して記録部１８に記録することにより、画像の画質を劣化させることなく記録でき、また記録部１８の記録領域が少なくて済む。
【００２２】
更に、電子ビューファインダ２４にはＶＦ表示用画像処理部２２を通して圧縮された画像全体が送られ、記録部１８に記録される画像の外側の領域も電子ビューファインダ２４内で見ることができる。従って、電子ビューファインダ２４に、記録される画像の外側の領域が表示されるので、撮影者は被写体を捕らえ易くなり、画角合わせが容易になる。
【００２３】
また、記録用画像出力端子２０を有しているので、上記記録用画像を外部出力して、より大容量の記録メディアに記録することが可能となっている。
【００２４】
更に、表示用画像出力端子２６を有しているので、電子ビューファインダ２４に表示されているのと同一の表示用画像を外部に出力して、より大画面のモニタ等で確認可能となっている。また、この表示用画像出力端子２６から出力される表示用画像を記録メディアに記録することも可能である。
【００２５】
［第２実施形態］
図３（Ａ）は、本発明の第２実施形態に係る電子撮像装置としてのカメラ１０における画像信号の流れを示す図であり、図３（Ｂ）は該カメラ１０の構成を示す図である。
【００２６】
本実施形態においては、レンズ１２で結像した被写体の光学像を撮像する撮像素子１４として、ＣＭＯＳセンサ等の、読み出し画素数を変更可能な撮像素子を用いるものである。そして、上記第１実施形態に係るカメラの構成に加えて、読み出し方法を設定するための読み出し方法設定部３２と、該読み出し方法設定部３２での設定に従って上記撮像素子１４、画像切出部１６、記録部１８及びＶＦ表示用画像処理部２２を制御する制御部３４とを、更に備えている。
【００２７】
また、上記ＶＦ表示用画像処理部２２は、図３（Ｃ）に示すように、上記第１実施形態におけるそれの構成に加えて、オフセット加算部２２Ｃを有している。
【００２８】
即ち、上記読み出し方法設定部３２は、撮影者が専用ボタンの操作あるいは電子ビューファインダ２４に表示するオンスクリーンメニューに対する選択用のボタン操作に従って、読み出し方法を設定するものである。この読み出し方法として設定する項目は、撮像素子１４の読み出し解像度及び画素位置、記録用画像の解像度及び画素位置、表示用画像の解像度及び画素位置、ＥＶＦ表示マージン率、等を含む。
【００２９】
これらの項目は操作者が一つずつ設定するものであっても良いし、例えば図２（Ｂ）に示すように、予め記憶された幾つかの設定値セットの中からを選択するものであっても良い。なお、この図２（Ｂ）の例は、撮像素子１４の解像度を３８４０×２１６０画素、電子ビューファインダ２４の解像度を１９２０×１０８０画素とした場合の例である。
【００３０】
ここで、第１設定値セットが選択された場合には、制御部３４は、図４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、撮像素子１４の（０，０）の画素位置から３８４０×２１６０画素の画像を読み出して、画像切出部１６及びＶＦ表示用画像処理部２２に入力させる。また、画像切出部１６に、読み出し方法設定パラメータとしてオフセット位置と解像度の情報を与え、上記読み出し画像の（３２０，１８０）の画素位置から３２００×１８００画素の画像を切り出させる。そして、記録部１８に、読み出し方法設定パラメータとして解像度の情報を与え、３２００×１８００画素の解像度で記録用画像を記録させる。また、制御部３４は、ＶＦ表示用画像処理部２２に、読み出し方法設定パラメータとして、オフセット位置と解像度及びＥＶＦ表示マージン率の情報を与える。これにより、ＶＦ表示用画像処理部２２の解像度変換部２２Ａでは、上記読み出し画像を１９２０×１０８０画素の解像度に圧縮（解像度変換）した後、オフセット加算部２２Ｃにて、オフセットを加える。但し、この第１設定値セットでは、表示用画像画素位置がＸ＝０，Ｙ＝０であるので、オフセットされることはなく、電子ビューファインダ２４の表示エリアの（０，０）の画素位置から１９２０×１０８０画素分全てが画像表示エリア２８となる。そして、画像処理部２２Ｂにて、ＥＶＦ表示マージン率に従ったサイズの記録エリア３０が識別できる表示となるよう、表示用画像に画像処理を施して、電子ビューファインダ２４に表示する。この場合、記録エリア３０は、電子ビューファインダ２４上では、１６００×９００画素のサイズとなる。
【００３１】
また、第２設定値セットが選択された場合には、制御部３４は、図５（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、撮像素子１４の（１９２，１０８）の画素位置から３４５６×１９４４画素の画像を読み出して、画像切出部１６及びＶＦ表示用画像処理部２２に入力させる。また、画像切出部１６に、読み出し方法設定パラメータとしてオフセット位置と解像度の情報を与え、撮像素子１４の（０，０）の画素位置から（４８０，２７０）となる、上記読み出し画像の（２８８，１６２）の画素位置から２８８０×１６２０画素の画像を切り出させる。そして、記録部１８に、読み出し方法設定パラメータとして解像度の情報を与え、２８８０×１６２０画素の解像度で記録用画像を記録させる。また、制御部３４は、ＶＦ表示用画像処理部２２に、読み出し方法設定パラメータとして、オフセット位置と解像度及びＥＶＦ表示マージン率の情報を与える。これにより、ＶＦ表示用画像処理部２２の解像度変換部２２Ａでは、上記読み出し画像を１７２８×９７２画素の解像度に圧縮（解像度変換）した後、オフセット加算部２２Ｃにて、オフセットを加える。この第２設定値セットでは、表示用画像画素位置がＸ＝９６，Ｙ＝５４であるので、電子ビューファインダ２４の表示エリアの（０，０）の位置からその分のオフセットを加えることになる。これにより、画像表示エリア２８は、電子ビューファインダ２４の表示エリアの（９６，５４）の画素位置から１７２８×９７２画素分の大きさが取られる。そして、画像処理部２２Ｂにて、ＥＶＦ表示マージン率に従ったサイズの記録エリア３０が識別できる表示となるよう、表示用画像に画像処理を施して、電子ビューファインダ２４に表示する。この場合、記録エリア３０は、電子ビューファインダ２４上では、１４４０×８１０画素のサイズとなる。また、画像処理部２２Ｂは、電子ビューファインダ２４の表示エリアの残りの部分については、例えば黒画像を表示する等のマスク表示３６が行われるような画像処理も同時に施す。なお、図５（Ｂ）における撮像素子１４上の未使用画素とは、画像が読み出されない画素のことである。
【００３２】
また、第３設定値セットが選択された場合には、制御部３４は、図６（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、撮像素子１４の（７６８，４３２）の画素位置から２３０４×１２９６画素の画像を読み出して、画像切出部１６及びＶＦ表示用画像処理部２２に入力させる。また、画像切出部１６に、読み出し方法設定パラメータとしてオフセット位置と解像度の情報を与え、撮像素子１４の（０，０）の画素位置から（９６０，５４０）となる、上記読み出し画像の（１９２，１０８）の画素位置から１９２０×１０８０画素の画像を切り出させる。そして、記録部１８に、読み出し方法設定パラメータとして解像度の情報を与え、１９２０×１０８０画素の解像度で記録用画像を記録させる。また、制御部３４は、ＶＦ表示用画像処理部２２に、読み出し方法設定パラメータとして、オフセット位置と解像度及びＥＶＦ表示マージン率の情報を与える。これにより、ＶＦ表示用画像処理部２２の解像度変換部２２Ａでは、上記読み出し画像を１６５２×６４８画素の解像度に圧縮（解像度変換）した後、オフセット加算部２２Ｃにて、オフセットを加える。この第３設定値セットでは、表示用画像画素位置がＸ＝４８０，Ｙ＝２７０であるので、電子ビューファインダ２４の表示エリアの（０，０）の位置からその分のオフセットを加えることになる。これにより、画像表示エリア２８は、電子ビューファインダ２４の表示エリアの（４８０，２７０）の画素位置から１６５２×６４８画素分の大きさが取られる。そして、画像処理部２２Ｂにて、ＥＶＦ表示マージン率に従ったサイズの記録エリア３０が識別できる表示となるよう、表示用画像に画像処理を施して、電子ビューファインダ２４に表示する。この場合、記録エリア３０は、電子ビューファインダ２４上では、９６０×５４０画素のサイズとなる。また、画像処理部２２Ｂは、電子ビューファインダ２４の表示エリアの残りの部分については、例えば黒画像を表示する等のマスク表示３６が行われるような画像処理も同時に施す。
【００３３】
図７は、各設定値セットでの撮像素子１４と電子ビューファインダ２４との関係を示す図である。同図に示すように、何れの設定値セットにおいても、撮像素子１４からの読み出し画像と電子ビューファインダ２４で表示される表示用画像とは、解像度は１／４になるものの位置関係は保たれる。同様に、撮像素子１４からの読み出し画像と電子ビューファインダ２４で表示される表示用画像と記録部１８で記録される記録用画像とも、位置関係が保たれる。
【００３４】
以上のように、本第２実施形態によれば、任意の読み出し方法、電子ビューファインダ表示方法を設定可能とする電子撮像装置を提供できる。
【００３５】
なお、各設定値セットにおける水平方向、垂直方向のＥＶＦ表示マージン率は一定としているが、設定値セットごとに異なるようにしても勿論構わない。また、撮影者が撮影の内容に応じてその都度、ＥＶＦ表示マージン率を変更できるようにしても構わない。
【００３６】
更に、設定値セットの個々の設定項目を任意に設定できるようにしても良いことは勿論である。
【００３７】
なお、記録用画像の解像度を変更可能とすることは、記録メディアに記録できる時間（撮影時間）や、後処理（ポストプロダクション）に流すデータ量を変更できるというメリットとなる。
【００３８】
［第３実施形態］
図８（Ａ）は、本発明の第３実施形態に係る電子撮像装置としてのカメラ１０における画像信号の流れを示す図であり、図８（Ｂ）は該カメラ１０の構成を示す図である。
【００３９】
本実施形態は、上記第２実施形態と同様の構成であるが、スローモーション撮影や特殊効果撮影を可能にするため、撮像素子１４として、読み出し画素数とフレームレートを変更可能な撮像素子を用いている。
【００４０】
従って、本実施形態において、読み出し方法設定部３２で設定する項目としては、撮像素子１４の読み出し解像度及び画素位置とフレームレート、記録用画像の解像度及び画素位置、表示用画像の解像度及び画素位置、ＥＶＦ表示マージン率、等である。
【００４１】
この場合、記録部１８での記録速度（記録処理能力）の制限から、フレームレートを高くすればするほど、記録用画像の解像度を低くする必要がある。
【００４２】
そこで、本実施形態では、図９に示すように、フレームレートが１ｆｐｓ〜６０ｆｐｓの低速モード時には、その設定されたフレームレートで撮像素子１４の（０，０）の画素位置から３８４０×２１６０画素の画像を読み出して、その読み出し画像から３２００×１８００画素の解像度分を切り出して記録部１８に記録すると共に、１９２０×１０８０画素の解像度で読み出し画像全体を電子ビューファインダ２４に表示する。
【００４３】
また、フレームレートが６１ｆｐｓ〜７４ｆｐｓの中速モード時には、その設定されたフレームレートで撮像素子１４の（７６８，４３２）の画素位置から２３０４×１２９６画素の画像を読み出して、その読み出し画像から２８８０×１６２０画素の解像度分を切り出して記録部１８に記録すると共に、１７２８×９７２画素の解像度で読み出し画像全体を電子ビューファインダ２４に表示する。
【００４４】
そして、フレームレートが７５ｆｐｓ〜１５０ｆｐｓの高速モード時には、その設定されたフレームレートで撮像素子１４の（０，０）の画素位置から３８４０×２１６０画素の画像を読み出して、その読み出し画像から１９２０×１０８０画素の解像度分を切り出して記録部１８に記録すると共に、１６５２×６４８画素の解像度で読み出し画像全体を電子ビューファインダ２４に表示する。
【００４５】
以上のように、本第３実施形態によれば、バリアブルフレームレートの電子撮像装置を提供できる。
【００４６】
［第４実施形態］
図１０（Ａ）は、本発明の第４実施形態に係る電子撮像装置としてのカメラ１０の構成を示す図であり、前述した第２実施形態と同様の構成である。但し、本実施形態においては、ＶＦ表示用画像処理部２２の構成が異なっている。
【００４７】
即ち、ＶＦ表示用画像処理部２２は、上記第２実施形態では解像度変換部２２Ａを１つしか有していなかったが、本実施形態においては、図１０（Ｂ）に示すように、第１解像度変換部２２Ａ１，第２解像度変換部２２Ａ２及び第３解像度変換部２２Ａ３の３つの解像度変換部を持ち、制御部３４の制御（読み出し方法設定パラメータ）に従って使用する解像度変換部を選択的に切り換えるための切換部２２Ｄを更に備えている。
【００４８】
ここで、上記第１乃至第３解像度変換部２２Ａ１，２２Ａ２，２２Ａ３はそれぞれ異なる圧縮アルゴリズムで読み出し画像を圧縮するＤＳＰである。例えば、第１解像度変換部２２Ａ１は、上記第２実施形態における解像度変換部２２Ａと同様に、読み出し画像の２×２画素から表示用画像の１画素を求める圧縮アルゴリズムにより、約８００万画素の読み出し画像から約２００万画素の表示用画像を作成するものである。また、第２解像度変換部２２Ａ２は、例えば、図１０（Ｃ）に示すように、約４７０万画素の解像度で読み出された読み出し画像の９×９画素から表示用画像の１画素を求める圧縮アルゴリズムにより、約４７０万画素の読み出し画像から約２００万画素の表示用画像を作成するものである。そして、第３解像度変換部２２Ａ３は、例えば、約２００万画素の解像度で読み出された読み出し画像をそのまま圧縮することなく出力する圧縮アルゴリズムにより、約２００万画素の読み出し画像から約２００万画素の表示用画像を作成するものである。
【００４９】
このような第１乃至第３解像度変換部２２Ａ１，２２Ａ２，２２Ａ３を、読み出し方法設定部３２での設定に応じて、制御部３４からの読み出し方法設定パラメータにより切換部２２Ｄで選択的に切り換えることにより、図１１に示すように、常に電子ビューファインダ２４の表示エリアの全領域が画像表示エリア２８として使用される、つまりフルに画像が表示されるようにすることができる。
【００５０】
なおこの場合、電子ビューファインダ２４の表示は常にフル画像表示であるので、その表示状態からでは、現在の読み出し画像（及び記録用画像）の解像度を撮影者が知ることができない。従って、電子ビューファインダ２４の表示エリア内に、例えば「８Ｍ」等の現在の解像度を示す表示を行うことが望ましい。また、その表示は、できるだけ撮影の邪魔にならない位置が好ましいので、記録エリア３０外とすることが望ましい。
【００５１】
以上のように、ＶＦ表示用画像処理部２２に複数の解像度変換部（アルゴリズム）を持つことで、上記第２実施形態では撮像素子１４からの読み出し画素数を少なくした場合に例えば図７に示すように電子ビューファインダ２４の表示エリアの一部しか画像表示エリア２８として使用されないが、本実施形態によれば、そのような場合にも、電子ビューファインダ２４の表示エリアの全領域が画像表示エリア２８として使用される、つまりフルに画像が表示されるようにすることができる。
【００５２】
なお、本実施形態は、上記第２実施形態に対応する構成で説明したが、上記第３実施形態に対しても同様に適用可能である。
【００５３】
また、ＶＦ表示用画像処理部２２が３つの解像度変換部を持つものとして説明したが、その数はそれに限定されるものではない。
【００５４】
以上実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。
【００５５】
（付記）
前記の具体的実施形態から、以下のような構成の発明を抽出することができる。
【００５６】
（１）  被写体画像を撮像する撮像素子と、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体の内、画像中心部を記録する記録手段と、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体を解像度変換する信号処理手段と、
上記信号処理手段から出力された解像度変換された画像信号を表示する電子ビューファインダと、
を具備することを特徴とする電子撮像装置。
【００５７】
（対応する実施形態）
この（１）に記載の電子撮像装置に関する実施形態は、第１乃至第４実施形態が対応する。それらの実施形態において、撮像素子１４が上記撮像素子に、画像切出部１６及び記録部１８が上記記録手段に、ＶＦ表示用画像処理部２２が上記信号処理手段に、電子ビューファインダ２４が上記電子ビューファインダに、それぞれ対応する。
【００５８】
（作用効果）
この（１）に記載の電子撮像装置によれば、出力（記録）画像の画質を落とすことなく、撮影者が電子ビューファインダで出力範囲外を確認可能となる。即ち、電子ビューファインダには、信号処理手段を通して圧縮された画像全体が送られ、記録手段で記録される画像の外側の領域もファインダ内で見ることができる。従って、被写体を捕らえ易くなり、画角合わせが容易になる。
【００５９】
また、撮像素子から読み出された画像の中から、画像の中心部を含む領域のみを選択して記録手段に記録することにより、記録メディアの記録領域が少なくて済む。
【００６０】
（２）  上記撮像素子は、画素の読み出し領域を可変に出力可能な撮像素子であり、
上記電子撮像装置は、
上記撮像素子の画素の読み出し領域を設定する設定手段と、
上記設定手段による設定に従った読み出し領域で上記撮像素子から画像信号を出力させる制御手段と、
を有することを特徴とする（１）に記載の電子撮像装置。
【００６１】
（対応する実施形態）
この（２）に記載の電子撮像装置に関する実施形態は、第２及び第４実施形態が対応する。それらの実施形態において、読み出し方法設定部３２が上記設定手段に、制御部３４が上記制御手段に、それぞれ対応する。
【００６２】
（作用効果）
この（２）に記載の電子撮像装置によれば、任意の読み出し方法、電子ビューファインダ表示方法を設定可能とする電子撮像装置を提供できる。
【００６３】
（３）  上記撮像素子は、更に、フレームレートが可変な撮像素子であり、
上記設定手段は、更に、上記撮像素子のフレームレートを設定し、
上記制御手段は、更に、上記設定手段による設定に従ったフレームレートで上記撮像素子から画像信号を出力させる、
ことを特徴とする（２）に記載の電子撮像装置。
【００６４】
（対応する実施形態）
この（３）に記載の電子撮像装置に関する実施形態は、第３実施形態が対応する。
【００６５】
（作用効果）
この（３）に記載の電子撮像装置によれば、バリアブルフレームレートの電子撮像装置を提供できる。
【００６６】
（４）  上記設定手段は、予め複数設定された上記撮像素子の画素の読み出し領域及び／又はフレームレートの中から選択する手段を含むことを特徴とする（２）又は（３）に記載の電子撮像装置。
【００６７】
（対応する実施形態）
この（４）に記載の電子撮像装置に関する実施形態は、第２乃至第４実施形態が対応する。
【００６８】
（作用効果）
この（４）に記載の電子撮像装置によれば、一つ一つ設定項目を設定選択する手間を省くことができる。
【００６９】
（５）  上記信号処理手段は、上記電子ビューファインダに、上記記録手段に記録される画像領域の範囲を表示させる記録画像領域表示手段を有することを特徴とする（１）乃至（３）の何れかに記載の電子撮像装置。
【００７０】
（対応する実施形態）
この（５）に記載の電子撮像装置に関する実施形態は、第１乃至第４実施形態が対応する。それらの実施形態において、画像処理部２２Ｂが上記記録画像領域表示手段に対応する。
【００７１】
（作用効果）
この（５）に記載の電子撮像装置によれば、記録手段に記録される画像領域の範囲を撮影者が容易に知ることができるようになる。
【００７２】
（６）  上記信号処理手段は、上記設定手段での設定にかかわらず同一のアルゴリズムで上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体を解像度変換する手段を有することを特徴とする（２）又は（３）に記載の電子撮像装置。
【００７３】
（対応する実施形態）
この（６）に記載の電子撮像装置に関する実施形態は、第２及び第３実施形態が対応する。それらの実施形態において、解像度変換部２２Ａが上記画像領域全体を解像度変換する手段に対応する。
【００７４】
（作用効果）
この（６）に記載の電子撮像装置によれば、構成が簡単で、また、電子ビューファインダ上の表示を見るだけでどのような解像度及び位置に設定されているかを確認できる。
【００７５】
（７）  上記アルゴリズムは、上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体に対し２×２画素を１画素に変換する処理を含むことを特徴とする（６）に記載の電子撮像装置。
【００７６】
（対応する実施形態）
この（７）に記載の電子撮像装置に関する実施形態は、第２及び第３実施形態が対応する。
【００７７】
（作用効果）
この（７）に記載の電子撮像装置によれば、一般的な画像処理の手法で解像度変換を実行できる。
【００７８】
（８）  上記信号処理手段は、上記設定手段での設定に従って、異なるアルゴリズムで上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体を解像度変換する手段を有することを特徴とする（２）又は（３）に記載の電子撮像装置。
【００７９】
（対応する実施形態）
この（８）に記載の電子撮像装置に関する実施形態は、第４実施形態が対応する。その実施形態において、第１解像度変換部２２Ａ１，第２解像度変換部２２Ａ２及び第３解像度変換部２２Ａ３が上記画像領域全体を解像度変換する手段に対応する。
【００８０】
（作用効果）
この（８）に記載の電子撮像装置によれば、撮像素子からの読み出し画像の解像度によらず常に電子ビューファインダの表示エリアの全領域を画像表示エリアとして使用する、つまりフルに画像を表示することができる。
【００８１】
（９）  上記アルゴリズムは、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体に対し２×２画素を１画素に変換する処理と、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体に対し９×９画素を１画素に変換する処理と、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体をそのまま出力する処理と、
を含むことを特徴とする（８）に記載の電子撮像装置。
【００８２】
（対応する実施形態）
この（９）に記載の電子撮像装置に関する実施形態は、第４実施形態が対応する。
【００８３】
（作用効果）
この（９）に記載の電子撮像装置によれば、一般的な画像処理の手法で解像度変換を実行できる。
【００８４】
（１０）  上記信号処理手段から出力された解像度変換された画像信号を外部に出力する外部出力端子を更に具備することを特徴とする（１）乃至（３）の何れかに記載の電子撮像装置。
【００８５】
（対応する実施形態）
この（１０）に記載の電子撮像装置に関する実施形態は、第１乃至第４実施形態が対応する。それらの実施形態において、表示用画像出力端子２６が上記外部出力端子に対応する。
【００８６】
（作用効果）
この（１０）に記載の電子撮像装置によれば、電子ビューファインダに表示されているのと同一の表示用画像を外部に出力して、より大画面のモニタ等で確認したり、別の記録メディアに記録するこが可能となる。
【００８７】
（１１）  上記記録手段が記録する信号を外部に出力する外部出力端子を更に具備することを特徴とする（１）乃至（３）の何れかに記載の電子撮像装置。
【００８８】
（対応する実施形態）
この（１１）に記載の電子撮像装置に関する実施形態は、第１乃至第４実施形態が対応する。それらの実施形態において、記録用画像出力端子２０が上記外部出力端子に対応する。
【００８９】
（作用効果）
この（１１）に記載の電子撮像装置によれば、記録される画像を外部出力して、より大容量の記録メディアに記録することが可能となる。
【００９０】
（１２）  被写体画像を撮像する撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体の内、画像中心部を記録メディアに記録させると共に、
上記撮像素子から出力された画像信号の画像領域全体を解像度変換し、その解像度変換された画像信号を電子ビューファインダに表示させる、
ことを特徴とする電子撮像装置の制御方法。
【００９１】
（対応する実施形態）
この（１２）に記載の電子撮像装置の制御方法に関する実施形態は、第１乃至第４実施形態が対応する。
【００９２】
（作用効果）
この（１２）に記載の電子撮像装置の制御方法によれば、出力（記録）画像の画質を落とすことなく、撮影者が電子ビューファインダで出力範囲外を確認可能となる。即ち、電子ビューファインダには、信号処理手段を通して圧縮された画像全体が送られ、記録手段で記録される画像の外側の領域もファインダ内で見ることができる。従って、被写体を捕らえ易くなり、画角合わせが容易になる。
【００９３】
また、撮像素子から読み出された画像の中から、画像の中心部を含む領域のみを選択して記録手段に記録することにより、記録メディアの記録領域が少なくて済む。
【００９４】
（１３）  上記撮像素子が、画素の読み出し領域を可変に出力可能な撮像素子である場合、
上記撮像素子の画素の読み出し領域を設定し、
その設定に従った読み出し領域で上記撮像素子から画像信号を出力させる、
ことを特徴とする（１２）に記載の電子撮像装置の制御方法。
【００９５】
（対応する実施形態）
この（１３）に記載の電子撮像装置の制御方法に関する実施形態は、第２及び第４実施形態が対応する。
【００９６】
（作用効果）
この（１３）に記載の電子撮像装置の制御方法によれば、任意の読み出し方法、電子ビューファインダ表示方法を設定可能とすることができる。
【００９７】
（１４）  上記撮像素子が、更に、フレームレートが可変な撮像素子である場合、
上記撮像素子の画素の読み出し領域に加えて、上記撮像素子のフレームレートを設定し、
その設定に従った読み出し領域且つフレームレートで上記撮像素子から画像信号を出力させる、
ことを特徴とする（１３）に記載の電子撮像装置の制御方法。
【００９８】
（対応する実施形態）
この（１４）に記載の電子撮像装置の制御方法に関する実施形態は、第３実施形態が対応する。
【００９９】
（作用効果）
この（１４）に記載の電子撮像装置の制御方法によれば、バリアブルフレームレートの電子撮像装置に適用できる。
【０１００】
（１５）  被写体画像を撮像する撮像素子から出力された画像信号を受信し、その画像信号の画像領域全体の内の画像中心部を記録用画像の信号として出力する記録用画像信号作成手段と、
上記撮像素子から出力された画像信号を受信し、その画像信号の画像領域全体を解像度変換して、表示用画像の信号として出力する表示用画像信号作成手段と、
を具備することを特徴とする画像処理装置。
【０１０１】
（対応する実施形態）
この（１５）に記載の画像処理装置に関する実施形態は、第１乃至第４実施形態が対応する。それらの実施形態において、画像切出部１６及び記録部１８が上記記録用画像信号作成手段に、ＶＦ表示用画像処理部２２が上記表示用画像信号作成手段に、それぞれ対応する。
【０１０２】
（作用効果）
この（１５）に記載の画像処理装置によれば、出力（記録）画像の画質を落とすことなく、撮影者が電子ビューファインダで出力範囲外を確認可能となる。即ち、電子ビューファインダには、信号処理手段を通して圧縮された画像全体が送られ、記録手段で記録される画像の外側の領域もファインダ内で見ることができる。従って、被写体を捕らえ易くなり、画角合わせが容易になる。
【０１０３】
また、撮像素子から読み出された画像の中から、画像の中心部を含む領域のみを選択して記録手段に記録することにより、記録メディアの記録領域が少なくて済む。
【０１０４】
（１６）  上記撮像素子が、画素の読み出し領域を可変に出力可能な撮像素子である場合、
上記撮像素子の画素の読み出し領域を設定する設定手段と、
上記設定手段による設定に従った読み出し領域で上記撮像素子から画像信号を出力させる制御手段と、
を更に具備することを特徴とする（１５）に記載の画像処理装置。
【０１０５】
（対応する実施形態）
この（１６）に記載の画像処理装置に関する実施形態は、第第２及び第４実施形態が対応する。それらの実施形態において、読み出し方法設定部３２が上記設定手段に、制御部３４が上記制御手段に、それぞれ対応する。
【０１０６】
（作用効果）
この（１６）に記載の画像処理装置によれば、任意の読み出し方法、電子ビューファインダ表示方法を設定可能とすることができる。
【０１０７】
（１７）  上記撮像素子が、更に、フレームレートが可変な撮像素子である場合、
上記設定手段は、更に、上記撮像素子のフレームレートを設定し、
上記制御手段は、更に、上記設定手段による設定に従ったフレームレートで上記撮像素子から画像信号を出力させる、
ことを特徴とする（１６）に記載の画像処理装置。
【０１０８】
（対応する実施形態）
この（１７）に記載の画像処理装置に関する実施形態は、第３実施形態が対応する。
【０１０９】
（作用効果）
この（１７）に記載の画像処理装置によれば、バリアブルフレームレートの電子撮像装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】図１（Ａ）は本発明の第１実施形態に係る電子撮像装置としてのカメラの構成を示す図、図１（Ｂ）は各部から出力される画像の解像度説明するための図、図１（Ｃ）はＶＦ表示用画像処理部のブロック構成図であり、図１（Ｄ）は電子ビューファインダ内での見え方を説明するための図である。
【図２】図２（Ａ）は解像度変換部の動作を説明するための図であり、図２（Ｂ）は読み出し方法の設定の設定値セットを説明するための図である。
【図３】図３（Ａ）は本発明の第２実施形態に係る電子撮像装置としてのカメラにおける画像信号の流れを示す図、図３（Ｂ）は該カメラの構成を示す図であり、図３（Ｃ）はＶＦ表示用画像処理部のブロック構成図である。
【図４】図４（Ａ）は第１設定値セットが選択された場合の各部から出力される画像の解像度を説明するための図であり、図４（Ｂ）はそのときの撮像素子上の画素の使われ方と電子ビューファインダ内での見え方とを説明するための図である。
【図５】図５（Ａ）は第２設定値セットが選択された場合の各部から出力される画像の解像度を説明するための図であり、図５（Ｂ）はそのときの撮像素子上の画素の使われ方と電子ビューファインダ内での見え方とを説明するための図である。
【図６】図６（Ａ）は第３設定値セットが選択された場合の各部から出力される画像の解像度を説明するための図であり、図６（Ｂ）はそのときの撮像素子上の画素の使われ方と電子ビューファインダ内での見え方とを説明するための図である。
【図７】図７は各設定値セットでの撮像素子と電子ビューファインダとの関係を示す図である。
【図８】図８（Ａ）は本発明の第３実施形態に係る電子撮像装置としてのカメラにおける画像信号の流れを示す図であり、図８（Ｂ）は該カメラの構成を示す図である。
【図９】図９はフレームレートに応じた読み出し画像の解像度を説明するための図である。
【図１０】図１０（Ａ）は本発明の第４実施形態に係る電子撮像装置としてのカメラの構成を示す図、図１０（Ｂ）はＶＦ表示用画像処理部のブロック構成図であり、図１０（Ｃ）は第２解像度変換部の動作を説明するための図である。
【図１１】図１１は各解像度変換部に切り換えた際の撮像素子と電子ビューファインダとの関係を示す図である。
【図１２】図１２は従来の撮影範囲外を確認可能なカメラ装置の動作を説明するためのブロック図である。
【符号の説明】
【０１１１】
１０…カメラ、  １２…レンズ、  １４…撮像素子、  １６…画像切出部、  １８…記録部、  ２０…記録用画像出力端子、  ２２…ＶＦ表示用画像処理部、  ２２Ａ…解像度変換部、  ２２Ａ１…第１解像度変換部、  ２２Ａ２…第２解像度変換部、  ２２Ａ３…第３解像度変換部、  ２２Ｂ…画像処理部、  ２２Ｃ…オフセット加算部、  ２２Ｄ…切換部、  ２４…電子ビューファインダ（ＥＶＦ）、  ２６…表示用画像出力端子、  ２８…画像表示エリア、  ３０…記録エリア、  ３２…読み出し方法設定部、  ３４…制御部、  ３６…マスク表示。
【図１】
2007043386.tif 000003
【図２】
2007043386.tif 000004
【図３】
2007043386.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2007043386.tif 000011
【図１０】
2007043386.tif 000012
【図１１】
2007043386.tif 000013
【図１２】
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