(57)【要約】【課題】  本発明の課題は、企画部門で企画した目標仕様を実現する方式案を迅速に設計することにある。【解決手段】  本発明では、製品企画担当者の定義した製品仕様を登録し、登録した製品仕様を公開し、それを実現する方式アイデアを要素技術者より募り、各アイデアを組合せることにより、製品の実現仕様案の候補を多数創生する。創生した候補の中から、好適な方式案の組合せを選択することにより、製品の概略設計を支援するシステムを提供する。【選択図】  図１
2007004322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して製品企画者と設計開発者がアクセス可能な製品開発支援システムであって、
製品開発者が新製品の仕様情報（品質特性項目、目標値、優先度、等）を登録する手段と、
登録された新製品の仕様情報を保持する手段と、
保持された新製品の仕様情報を設計開発者に公開し、実現アイデア情報（実現機構方式、実現処理方式、メリット、デメリット、必要コスト、など）を募る手段と、
要素技術者が登録した実現アイデア情報を保持する手段と、
要素技術者が登録した実現アイデア情報の組合せを製品実現仕様案として作成する手段を有することを特徴とする製品開発支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品開発支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
製品開発企業においては、近年のモノの浸透に伴い、顧客嗜好の変化に応じた特徴ある製品をタイムリーに提供する必要に迫られている。
【０００３】
そこで、製品開発企業は、従来のように、作れる製品、または作りたい製品を企画して提供するのではなく、顧客嗜好の変化を敏感に察知し、顧客の望む製品仕様を企画する能力と、企画した製品仕様を、迅速に実現する能力のそれぞれが求められている。
【０００４】
前者の、顧客の望む製品の仕様を企画する能力については、多くの場合、製品企画部門が担当し、顧客の嗜好や技術動向、他社製品の動向などを踏まえて、仕様情報（品質特性項目、目標値、優先度、等）を決定している。この作業に関する支援方法およびシステムに関しては、一般的に、各種マーケティング技法やアイデア発想法が既に発表されており、支援システムとしても、商品アイデアを共有するシステムや、商品企画を公開し、一般ユーザから、開発前の段階から評価を受けるシステム等が開示されている。
【０００５】
後者の、企画した製品仕様を迅速に実現する能力については、多くの場合、設計開発部門が担当し、製品企画部門の示した仕様情報（品質特性項目、目標値、優先度、等）を満足する実現アイデア情報（実現機構方式案、実現処理方式案、実現構造案、各案のメリット、デメリット、必要コスト、など）を検討し、最終実現方式を設計している。この作業に関する支援方法およびシステムに関しても、様々な設計支援システムが既に開示されており、一般的には、設計した図面情報をネットワークを介して共有し、様々なコミュニケーションや互いに干渉等をチェックできることにより、製品開発の短期化を支援するシステムがある。
【０００６】
上記に関するシステムとして、「製品企画および仕様の開放型製品化方法、ならびにその応募、投票システム、および同方法がプログラムされ記録された記録媒体」の発明が開示されている（特許文献１参照）。
【０００７】
これは、ネットワークを介して接続したコンピュータを介して、発注者が登録した要件を公開し、製品企画と製品仕様のそれぞれを公募し、公開する。公開された製品企画と製品仕様に対して、第３者が投票を行い、最終案を決定し、製品仕様の開発を行うメーカを募集する開放型の製品化方法およびその支援システムである。
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−２４５１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
顧客の望む製品として企画した仕様情報（品質特性項目、目標値、優先度、等）には、単一の技術部門のみで解決する仕様（モジュール型：特定機能の有無、特定機能の性能など）と、複数の技術部門で調整して実現するの仕様（すり合わせ型：軽さ、大きさ、使いやすさ等）の仕様が存在する。
【００１０】
特に、後者のすり合わせ型の仕様については、関連する技術分野（電気、機械、構造（筐体、材質）、組込みソフトウェア、など）のそれぞれで様々な実現アイデア情報（実現機構方式案、実現処理方式案、実現構造案、各案のメリット、デメリット、必要コスト、など）を検討し、最終的には、それぞれ技術分野の実現アイデア情報の組合せにより、最終的な実現仕様を決める必要がある。一般的には、関係する技術部門が、それぞれの領域で、様々な実現アイデア情報を持ち寄り、打合せによるすり合わせの結果、最も好適な実現アイデア情報の組合せを決定している。
【００１１】
しかしながら、従来の支援システムでは、ネットワークを介して、各種アイデアや仕様を公募することはできたが、最終的な製品仕様を公募するモノであり、各関連技術部門のアイデアを組合せて実現仕様を検討することが出来なかった。
【００１２】
特に、技術開発部門の拠点が分散している場合や、他社との協業による開発の際には、多くの労力を費やして方式を検討していた。
【００１３】
このため、すり合わせ型の仕様であっても、最初に特定の技術部門に企画した仕様情報の達成責任を割り当てて開発するケースも少なくなかった。この場合、実現アイデア情報は、特定の技術部門の観点のみしか発想できず、画期的な実現アイデア情報を生み出しにくい状況が度々生じていた。
【００１４】
この結果、折角、顧客ニーズを把握して企画仕様を立案しても、迅速に実現方式を設計できなかったり、検討した方式が目標とするスペックに到達しなかったりするケースが度々発生し、結果的に、製品開発が中止になったり、開発した場合でも、スペックダウンや出荷タイミングの遅れの影響により、当初期待した売上げを達成できなかったケースは多々発生している。
【００１５】
本発明は、異なる技術分野の設計開発部門に、広く製品の仕様情報（品質特性項目、目標値、優先度、等）を公開し、各技術分野の設計開発部門から様々な実現アイデア情報（実現機構方式案、実現処理方式案、実現構造案、各案のメリット、デメリット、必要コスト、など）を多数集めることと、
各実現アイデア情報（実現機構方式案、実現処理方式案、実現構造案、各案のメリット、デメリット、必要コスト、など）の組合せを生成し、それらを評価して選定することで、企画した仕様情報を満足する最終実現仕様の設計を迅速化する方法およびシステムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するために、本発明は、製品企画担当者の定義した製品仕様や顧客の欲する品質特性項目を登録、公開し、それを実現する方式アイデアを要素技術者より募るものである。また、各アイデアを、目標とする品質特性と提案元の技術部門の２つの軸で整理することにより、各実現アイデアの組合せを製品として実現方式案の候補として抽出するものである。さらに、抽出した多数の実現方式案の中から、最も好適な案を選定することにより、製品の概略設計を支援するシステムを本発明では提供する。
【００１７】
これにより、各要素技術者は、自身の得意分野に限定して、実現アイデアを示すことができ、製品全体として、競争力のある概要設計が短期間で可能になる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、企画した仕様情報を満足する最終実現仕様の設計を、各技術部門の実現アイデア情報（実現機構方式案、実現処理方式案、実現構造案、各案のメリット、デメリット、必要コスト、など）の組合せを生成し、それらを評価して選定することで、迅速化および労力の低減ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら、本発明の製品開発支援システムの一実施形態を説明する。尚、以下に説明する発明の実施の形態においては、本発明のシステムを製品開発支援システムと称しているが、製品開発作業の中でも、特に上流の概念設計を実施する過程での支援に特徴がある。
【００２０】
まず、本発明の一実施形態である製品開発支援システムの構成と概要について述べる。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態における製品開発支援システムの構成を示す図である。
【００２２】
本実施形態の処理の特徴としては、製品企画部門の企画者は、市場動向や競合製品の分析結果に基づき、実現方式を当初から具体化せずに、まず製品の品質特性（仕様項目）と目標値を、製品の目標仕様情報として技術部門の設計開発者に提示し、技術部門の設計開発者に対して実現方式のアイデアを要求する。技術部門の設計開発者は、目標仕様に基づき、自部門での実績や技術力を加味して実現アイデアを明確化し、実現アイデア情報を登録する。企画者は技術部門の設計開発者が登録した実現アイデア情報を組み合せた組合せアイデア情報を参照して最終的な製品の実現仕様を選定し、技術部門への詳細設計を指示する点が特徴である。
【００２３】
尚、本明細書では、「者」という語を使用するが、ここでの「者」は、個々の自然人と法人との両方を含む概念と定義する。
【００２４】
また、上記では技術部門を、社内の技術部門と想定して説明しているが、受発注取引の他社の技術部門を含める場合もありうる。
【００２５】
図１に示すように、製品開発支援システム１００は、コンピュータにより実現されるシステムであり、インターネット３１に接続されている。企画部門の企画者や技術部門の設計開発者は、インターネット３１に接続されたコンピュータ端末３２から開発支援システム１００にアクセス可能である。
【００２６】
製品開発支援システム１００は、WWWサーバ１を備える。WWWサーバ１は、ファイアウォール２を介して内部バス３に接続している。内部バス３には、アプリケーションサーバ４と、データベースサーバ５も接続している。WWWサーバ１は、インターネット上に製品開発での目標仕様に対する実現アイデアを公募するメニューページを開設している。
【００２７】
ファイアウォール２は、アプリケーションサーバ４とデータベースサーバ５とが、インターネット３１を介して不正に進入されることを防止する。
【００２８】
アプリケーションサーバ４は、開発支援システム１００の全体を制御する。アプリケーションサーバ４は、開発支援システム１００の動作を司るプログラムを保存し、実行する。
【００２９】
前述のようにファイアウォール２によりデータベースサーバ５へのアクセスは制限されている。更に、外部から開発支援システム１００のデータベースサーバ５へのアクセスは、アプリケーションサーバ４が実行するプログラムによってのみ行われる。これらにより、開発支援システム１００を運用して企画部門の企画者や技術部門の設計開発者でない者がデータベースサーバ５に自由にアクセスすることを防いでいる。
【００３０】
データベースサーバ５は、製品情報データベース６と技術部門データベース７と仕様情報データベース８と実現アイデア情報データベース９と組合せアイデア情報データベース１０とを含む。
【００３１】
製品情報データベース６は、開発する製品の基本的な情報や状態に関する一連の情報を保持している。ここで保持する情報は、製品ID情報と、製品の状態情報（企画中、公開中、詳細設計中、等）と、企画者が選定した組合せアイデアのID情報、とを含んでいる。また、製品の状態情報は、企画中、実現アイデアの公募中、詳細設計中、等が含まれる。
【００３２】
技術部門情報データベース７は、製品の目標仕様を公開し、実現アイデア情報を募る対象である技術部門の情報を保持する。ここで保持する情報は、技術部門の識別コード、技術部門の名称、担当者名称、等を含む。
【００３３】
仕様情報データベース８は、企画者が企画した製品の目標仕様情報を保持する。ここで、目標仕様情報には、製品識別ID、仕様項目ID、品質特性項目（製品仕様の項目：軽さ、薄さ、計算処理の速度、等）、目標値（品質特性項目の具体的な数値目標）、優先度（品質特性項目の達成優先順位）、等が含まれる。
【００３４】
実現アイデア情報データベース９は、企画者が企画した製品の目標仕様情報に対して、技術部門の設計開発者が、実現アイデアを登録した場合に、実現アイデアに関連する一連の情報を保持する。ここで、実現アイデア情報には、仕様の識別コード、部門の識別コード、実現アイデア（方式やコンセプト）、実現アイデアのメリット、実現アイデアのデメリット、実現アイデアによるコストの増減見通し、優先度、等の情報が含まれる。
【００３５】
組合せアイデア情報データベース１０は、技術部門の設計開発者が、実現アイデアを登録した場合に、開発支援システムが生成する組合せアイデア情報に関連する一連の情報を保持する。ここで、組合せアイデア情報には、組合せアイデアの識別コード、組合せアイデアのコンセプト名称、総合コスト見通し、評価結果、等の情報が含まれる。
【００３６】
図２に、開発支援システム１００のメニュー画面の１実現例を示す。
【００３７】
メニュー画面には、企画部門の企画者用のメニューアイコンとして、製品の企画情報を登録したり、技術部門に公開する「仕様情報登録・公開」１１、技術部門の設計開発者により登録された実現アイデア情報を、組合せて生成された組合せアイデア情報を参照したり、選定したりする「組合せアイデア参照・選定」１４が含まれている。また、技術部門の設計開発者用のメニューアイコンとして、企画者により公開され、募集されている目標仕様情報を参照する「仕様情報参照」１２、募集されている製品仕様情報に対して実現アイデアを登録する「実現アイデア登録」１３が含まれている。
【００３８】
次に、企画者が製品の目標仕様を公開し、技術部門の設計開発者から実現アイデアを公募し、実現アイデアを組合せて生成された組合せアイデア情報から詳細設計の元になる実現仕様案を選定する過程について図４を用いて説明する。
【００３９】
図３に、企画者が製品の目標仕様を公開し、技術部門の設計開発者から実現アイデアを公募した後、企画者が、実現アイデアを組合せて生成した組合せアイデア情報から、実現仕様を選定し、設計開発者へ詳細設計を指示する処理のフローを示す。
【００４０】
企画部門の企画者はインターネット３１を介して、市場動向や競合製品状況を踏めて決定した製品の企画情報を公開し、技術部門の設計開発者から、実現アイデアを公募する。
【００４１】
企画者は、端末３２からインターネット３１を介してメニューページにアクセスし、企画した製品の目標仕様情報の登録を行う（ステップＳ０１）。具体的には、企画者がメニューページにアクセスすると、図２に示したメニューが端末３２に表示される。ここで、アイコン２１をクリックすると、アプリケーションサーバ４は、仕様情報登録をするためのプログラムを実行する。プログラムに従って、企画者は、目標仕様情報（製品ID、仕様ID、品質特性項目、目標値、優先度、等）を仕様情報データベース８に登録する。
【００４２】
企画者は、目標仕様情報の登録を終え、仕様情報の決定を登録すると、アプリケーションサーバ４は、製品情報データベースの「状態」項目に「公募中」の情報を登録し、技術部門の設計開発者から目標仕様情報を参照可能な状態へ変更する。
【００４３】
ここで、企画者が製品企画情報を登録し、公開する処理を図４を用いて詳細に説明する。
【００４４】
図４は、製品の企画情報登録画面の表示例を示す図である。
【００４５】
企画者が、メニュー画面にて、「仕様情報登録・公開」２１をクリックすると、製品開発支援システム１００は、図４に示す製品企画情報の登録画面を表示する。製品企画情報の登録画面にて、品質特性項目、目標値、優先度の各情報を画面に従って入力すると、開発支援システムは、入力された情報を仕様情報データベース９に登録する。また、企画者が、行追加ボタン４１をクリックすることにより、製品開発支援システム１００は、製品の品質特性項目、目標値、優先度の入力欄を、製品企画情報の登録画面上に追加表示する。
【００４６】
また、企画者が、公開ボタン４２をクリックすることにより、製品開発支援システム１００は、製品情報データベース６の「状態」欄に「公募中」の情報を登録する。
【００４７】
また、企画者が、メニュー戻ボタン４３をクリックすることにより、製品開発支援システム１００は、メニュー画面を表示する。
【００４８】
次に、図３の作業フロー図に戻り、技術部門の設計開発者が、目標仕様情報を参照する処理を説明する。
【００４９】
技術部門の設計開発者は、端末３２からインターネット３１を介してメニューホームページにアクセスし、仕様情報参照を行う（ステップＳ０２）。メニューページにアクセスすると、図２に示したメニューが端末３２に表示される。設計開発者がアイコン１２をクリックすると、開発支援システムから、ユーザIDとユーザパスワードの入力を要求される。受注候補者がユーザIDとユーザパスワードを正しく入力すると、アプリケーションサーバ４は、仕様情報参照をするためのプログラムを実行する。プログラムに従って、設計開発者は、仕様情報データベース７に格納された目標仕様情報を照会する。
【００５０】
ここで、設計開発者が製品企画情報を参照する処理を図５を用いて詳細に説明する。
【００５１】
図５は、製品の企画情報参照画面の表示例を示す図である。
【００５２】
設計開発者が、メニュー画面にて、「仕様情報参照」２１をクリックすると、製品開発支援システム１００は、図５に示す製品の企画情報参照画面を表示する。設計開発者は、企画情報参照画面にて、品質特性項目、目標値、優先度の情報を参照し、それらの実現アイデアを検討する。
【００５３】
また、設計開発者が、メニューボタン５１をクリックすることにより、製品開発支援システム１００は、メニュー画面を表示する。
【００５４】
次に、図３の作業フロー図に戻り、技術部門の設計開発者が、実現アイデアを登録する処理を説明する。
【００５５】
設計開発者は、端末３２からインターネット３１を介してメニューページにアクセスし、実現アイデア登録を行う（ステップＳ０３）。メニューページにアクセスすると、開発支援システムは図２に示したメニューを設計開発者の端末３２に表示する。設計開発者が「実現アイデア登録」のアイコン２３をクリックすると、アプリケーションサーバ４は、実現アイデアの登録をするためのプログラムを実行する。プログラムに従って、設計開発者は、実現アイデア情報（実現アイデア、部門、メリット、デメリット、コスト、リスクなど）を実現アイデア情報データベース９に登録する。
【００５６】
ここで、設計開発者が実現アイデアを登録する処理を図６を用いて詳細に説明する。
【００５７】
図６は、目標仕様の実現アイデアの登録画面の表示例を示す図である。
【００５８】
設計開発者が、図２に示したメニュー画面にて、実現アイデア登録２３をクリックすると、製品開発支援システム１００は、図５に示した製品仕様の参照画面を表示する。製品仕様の参照画面にて、設計開発者が、実現アイデアを登録したい品質特性項目をクリックすると、開発支援システム１００は、図６に示す実現アイデアの登録画面を表示する。設計開発者が、実現アイデアの登録画面に従って実現アイデア情報（実現アイデア、部門、メリット、デメリット、コスト、リスクなど）を入力すると、開発支援システム１００は、実現アイデア情報を実現アイデア情報データベース９に登録する。
【００５９】
また、設計開発者が、メニューボタン５１をクリックすることにより、製品開発支援システム１００は、メニュー画面を表示する。
【００６０】
次に、図３の作業フロー図に戻り、企画者が、登録された実現アイデア情報に基づいて生成された組合せアイデア情報を参照し、選定する処理を説明する。
【００６１】
企画者は、端末３２からインターネット３１を介してメニューホームページにアクセスし、組合せアイデア参照を行う（ステップＳ０４）。メニューページにアクセスすると、図２に示したメニューが端末３２に表示される。企画者が「組合せアイデア参照・決定」２４をクリックすると、製品開発支援システム１００から、ユーザIDとユーザパスワードの入力を要求される。企画者がユーザIDとユーザパスワードを正しく入力すると、アプリケーションサーバ４は、組合せアイデア情報参照をするためのプログラムを実行する。プログラムは、実現アイデア情報データベースから、組合せアイデア情報を生成し、組合せアイデア情報データベース１０に格納する。企画者は、プログラムに従って、組合せアイデア情報データベース１０に格納された組合せアイデア情報を参照する。
【００６２】
ここで、企画者が組合せアイデア情報を参照する処理を図７を用いて詳細に説明する。
【００６３】
図７は、登録された実現アイデアの組合せにより生成された、製品の実現仕様の候補となる組合せアイデア情報の参照画面の表示例を示す図である。
【００６４】
企画者が、図２に示したメニュー画面にて、組合せアイデア参照・決定２４をクリックすると、製品開発支援システム１００は、図７に示した製品仕様の参照画面を表示する。
【００６５】
また、企画者が、アイデア詳細ボタン７１をクリックすることにより、製品開発支援システム１００は、図６に示した実現アイデアの登録画面を表示する。
【００６６】
また、企画者が、メニュー戻ボタン７２をクリックすることにより、製品開発支援システム１００は、メニュー画面を表示する。
【００６７】
また、組合せアイデアの選択ダイアログ７３をクリックし、企画者が、好適な組合せアイデア案を選択することにより、製品開発支援システム１００は、製品情報データベース６の「状態」欄に「詳細設計中」情報を登録し、さらに、選定された組合せアイデアのID情報を、製品情報データベース６の「組合せID」欄に登録し、設計開発者が、選定された組合せアイデア情報を参照可能な状態にする。
【００６８】
次に、図３に戻って、設計開発者が、選定された組合せアイデア情報を参照する処理を説明する。
【００６９】
設計開発者は、端末３２からインターネット３１を介してメニューホームページにアクセスし、実現仕様の参照を行い、担当部分の詳細設計に着手する（ステップＳ０６）。メニューページにアクセスすると、図２に示したメニューが端末３２に表示される。設計開発者が実現仕様参照２５をクリックすると、開発支援システム１００から、ユーザIDとユーザパスワードの入力を要求される。受注候補者がユーザIDとユーザパスワードを正しく入力すると、アプリケーションサーバ４は、企画者により選定された組合せアイデア情報を参照するためのプログラムを実行する。プログラムに従って、設計開発者は、製品情報データベース６の「組合せID」に登録された組合せIDに合致する組合せアイデア情報を、組合せアイデア情報データベース１０から抽出し、参照する。
【００７０】
ここで、設計開発者が選定された組合せアイデア情報を参照する処理を図８を用いて詳細に説明する。
【００７１】
図８は、企画者により選定された製品の実現仕様となる組合せアイデア情報の参照画面の表示例を示す図である。
【００７２】
設計開発者が、図２に示したメニュー画面にて、実現仕様参照２５をクリックすると、製品開発支援システム１００は、図８に示した製品実現仕様の参照画面を表示する。
【００７３】
また、設計開発者が、アイデア詳細ボタン８１をクリックすることにより、製品開発支援システム１００は、図６に示した実現アイデアの登録画面を表示する。
【００７４】
また、企画者が、メニュー戻ボタン７２をクリックすることにより、製品開発支援システム１００は、メニュー画面を表示する。
【００７５】
以上説明した本発明の実施形態によれば、企画者と設計開発者は実現仕様決定までの期間短縮と工数の低減を実現することができる。また、企画者にとっては、関連する技術分野の観点からのアイデアを広く集め、その組合せに基づく多数の実現仕様アイデアの中から、最適な実現仕様を決定し、設計開発者へ指示することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の一実施の形態である製品開発支援システムの構成を示す図である。
【図２】製品開発支援システムのメニュー画面の表示例を示す図である。
【図３】概要設計作業のフローを示す図である。
【図４】製品企画情報の登録画面表示例を示す図である。
【図５】製品企画情報の参照画面表示例を示す図である。
【図６】実現アイデアの登録画面表示例を示す図である。
【図７】組合せアイデアの参照および選択の画面表示例を示す図である。
【図８】実現仕様の参照画面の表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００７７】
１００…製品開発支援システム、１…WWWサーバ、２…ファイアウォール、３…内部バス、４…アプリケーションサーバ、５…データベースサーバ、６…製品情報データベース、７…技術部門情報データベース、８…仕様情報データベース、９…実現アイデア情報データベース、１０…組合せアイデア情報データベース、３１…インターネット、３２…端末。
【図１】
2007004322.tif 000003
【図２】
2007004322.tif 000004
【図３】
2007004322.tif 000005
【図４】
2007004322.tif 000006
【図５】
2007004322.tif 000007
【図６】
2007004322.tif 000008
【図７】
2007004322.tif 000009
【図８】
2007004322.tif 000010