(57)【要約】【課題】防水性および耐久性に優れ、海難者が過酷な状況下でも確実にスイッチ操作を行うことのできる海難者位置特定用の発信装置を提供する。【解決手段】  位置を特定する信号を発信する発信機２と、該発信機をＯＮ・ＯＦＦ切り換えるスイッチ４とを含む本体部１ａを防水性の被覆材５で被覆する。前記スイッチ４は、磁性材料からなる第１の接点部材４ａと非磁性材料からなる第２の接点部材４ｂとを有し、前記被覆材５の外部に設けた磁石９が前記第１の接点部材４ａを吸着する力を利用して、第1、第２両接点部材４ａ，４ｂを開閉操作するように構成する。前記被覆材５で被覆された本体部１ａに、前記磁石９を保持する磁石ホルダーを着脱自在に装着する装着手段を設け、本体部１ａに磁石ホルダーを装着した状態で、前記磁石９が前記第１の接点部材４ａに吸着作用を及ぼす位置に固定されるようにする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
位置を特定する信号を発信する発信機と、該発信機をＯＮ・ＯＦＦ切り換えるスイッチとを含む本体部を防水性の被覆材で被覆し、前記スイッチは、磁性材料からなる第１の接点部材と非磁性材料からなる第２の接点部材とを有し、前記被覆材の外部に設けた磁石が前記第１の接点部材を吸着する力を利用して、第1、第２両接点部材を開閉操作するように構成したものであり、
前記被覆材で被覆された本体部に、前記磁石を保持する磁石ホルダーを着脱自在に装着する装着手段を設け、本体部に磁石ホルダーを装着した状態で、前記磁石が前記第１の接点部材に吸着作用を及ぼす位置に固定されるようにしたことを特徴とする海難者位置特定用の発信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、船舶から人が海に投げ出される等の海難事故が発生した場合に、海難者の位置を特定して海難者の救出を迅速に行えるようにする海難者位置特定用の発信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような海難事故に備えて、漁業関係の船舶乗務者には、事故発生時に本人位置を知らせるための発信機を身に付けることが推奨されている。従来、この種の発信機としては、若干の防水対策は施されてはいるが、基本的には通常の発信機と同じ構造、例えばボタン式のスイッチにより直接ＯＮ・ＯＦＦを切り換える構造のものが使用されていた。このような従来の発信機は、海水に浸かった場合、構造的に防水が不完全であるスイッチ操作部から海水が内部に入りやすく、長時間安定して機能させることができなかった。
【０００３】
そこで、海水等に浸かった場合でも水が内部に浸入しない構造の発信機（非常信号装置）が、特許文献１に提案されている。
【特許文献１】特開平１０−７５１８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この提案例の発信機は、発信機の各部品を収容する容器を防水構造とし、この容器の内部に設けられたスイッチを容器の外部に設けた磁石によりＯＮ・ＯＦＦ切り換える構成であるため、容器の内部と外部が完全に遮断されており、高度の防水性を得ることができる。しかしながら、海難者位置特定用の発信機の場合、塩分を含む強風に晒される機会が多いため、容器自体が劣化する可能性があり、耐久性に問題があると思われる。
【０００５】
また、この発信機は、指でスライドスイッチをスライド操作して発信機をＯＮにする構成となっている。海に投げ出された海難者は、身体的に過酷な状況下にあり、また精神的にも動転して冷静で緻密な動作を行えない場合が多いため、スライドスイッチを正確に操作できない可能性が高い。
【０００６】
本発明は、防水性および耐久性に優れ、海難者が過酷な状況下でも確実にスイッチ操作を行うことのできる海難者位置特定用の発信装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題に対して、本発明は次のように構成した。すなわち、本発明に係る海難者位置報知用の発信装置は、位置を特定する信号を発信する発信機と、該発信機をＯＮ・ＯＦＦ切り換えるスイッチとを含む本体部を防水性の被覆材で被覆し、前記スイッチは、磁性材料からなる第１の接点部材と非磁性材料からなる第２の接点部材とを有し、前記被覆材の外部に設けた磁石が前記第１の接点部材を吸着する力を利用して、第1、第２両接点部材を開閉操作するように構成したものであり、前記被覆材で被覆された本体部に、前記磁石を保持する磁石ホルダーを着脱自在に装着する装着手段を設け、本体部に磁石ホルダーを装着した状態で、前記磁石が前記第１の接点部材に吸着作用を及ぼす位置に固定されるようにしたことを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、発信機およびスイッチを含む本体部が防水性の被覆材で完全に被覆されているため、本体部の防水性および耐久性に優れる。スイッチは、磁性材料からなる第１の接点部材と非磁性材料からなる第２の接点部材とを有し、被覆材の外部に設けた磁石が第１の接点部材を吸着する力を利用して、第1、第２両接点部材を開閉操作する構成とすることにより、本体部を被覆材で完全に被覆することが可能とされている。
【０００９】
また、被覆材で被覆された本体部に、磁石を保持する磁石ホルダーを着脱自在に装着する装着手段を設け、本体部に磁石ホルダーを装着した状態で、磁石が第１の接点部材に吸着作用を及ぼす位置に固定されるようにすることにより、本体部に磁石ホルダーを装着するか、または装着を外す操作を行うことで、発信機のＯＮ・ＯＦＦが切り換わる。この操作は、磁石ホルダーを手でつかんで腕全体の力を使って行えるので、身体的能力は精神的な判断力が低下した状況でも正確かつ確実に行える。
【発明の効果】
【００１０】
上記のように本発明に係る海難者位置報知用の発信装置は、防水性および耐久性に優れるため、使用時に長時間安定して機能させることができるとともに、非使用に正常な状態を長期間維持することができ、また過酷な状況下でも確実にスイッチ操作を行うことのできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面に表わされた実施例に基づき、本発明を具体的に説明する。
【実施例】
【００１２】
図１は本発明かかる発信装置の非使用時の状態を示す外観図、図２はその使用時の状態を示す外観図である。この海難者位置特定用の発信装置１は、発信機２、バッテリ３、及びスイッチ４で本体部１ａを構成する。この本体部１ａは、合成樹脂、ゴム等の防水性を有する被覆材５で被覆されている。本体部１ａから上方に、被覆材５を貫通させてフレキシブルなアンテナ６が設けられている。このアンテナ６の基部も被覆材５で被覆されている。このように、本体部１ａの各構成部材が防水性の被覆材５で完全に被覆されているため、本体部１ａの防水性および耐久性が良好である。
【００１３】
被覆材５で被覆された本体部１ａには、帯状の磁石ホルダー７の一端が固定して取り付けられている。この磁石ホルダー７は、固定側とは反対側の端部に、本体部１ａへの着脱自在な装着手段８が設けられている。装着手段８としては、例えば面ファスナーが用いられる。図１に示すように、装着手段８により磁石ホルダー７を本体部１ａに装着して、磁石ホルダー７と本体部１ａとの間に磁石９を保持することができる。なお、磁石９は、紐９ａによって本体部１ａの下端部に繋がれている。また、前記アンテナ６の先端側を下向きに湾曲させて、その先端部を磁石ホルダー７と本体部１ａとの間に挟み込んで収納しておくことができる。
【００１４】
図３に示すように、本体部１ａは、発信機２とバッテリ３を結ぶ回路１０にスイッチ４が設けられている。スイッチ４は、磁性材料からなる第１の接点部材４ａと非磁性材料からなる第２の接点部材４ｂとを有するリードスイッチで、両接点部材４ａ，４ｂはガラス容器１１内に密封収納されている。例えば、第１の接点部材４ａとしては鉄、第２の接点部材４ｂとしては燐青銅が適している。第１の接点部材４ａは、第２の接点部材４ｂと接触する側に付勢されたバネ状になっている。
【００１５】
磁石ホルダー７を本体部１ａに装着した状態（図１）では、磁石ホルダー７に保持されている磁石９が、第１の接点部材４ａに対して吸着作用を及ぼす位置に保持される。このため、図３（ａ）に示すように、第１の接点部材４ａが磁石９に引かれて両接点部材４ａ，４ｂが非接触状態となり、スイッチ４がＯＦＦになる。また、磁石ホルダー７を本体部１ａから外した状態（図２）では、磁石９の吸着作用が第１の接点部材４ａに及ばなくなるため、図３（ｂ）に示すように、第１の接点部材４ａの復元力により両接点部材４ａ，４ｂが接触状態となり、スイッチ４がＯＮになる。
【００１６】
次に、この発信装置１の使用方法について説明する。使用者は、発信装置１を図１の状態で携帯する。船舶が転覆したり船舶から落ちたりして海中に身が投げ出された場合、磁石ホルダー７を手でつかみ、それを本体部１ａと反対側に引っ張ることにより、磁石ホルダー７を本体部１ａから外して、図２の状態にする。この操作は、磁石ホルダー７を手でつかんで腕全体の力を使って行えるので、身体的能力は精神的な判断力が低下した状況でも正確かつ確実に行える。これにより、スイッチ４がＯＮになり、発信機２が信号を発信する。また、磁石ホルダー７を本体部１ａから外すことにより、フレキシブルなアンテナ６が真っ直ぐに伸びるため、良好に信号を発信できるようになる。磁石ホルダー７をから外れた磁石９は、紐９ａを介して垂れ下がった状態となって錘として機能し、発信装置１を直立姿勢に維持させるのに役立つ。
【００１７】
スイッチ４は図４に示すように構成することもできる。このスイッチ４では、第１の接点部材４ａが第２の接点部材４ｂと非接触となる側に付勢されたバネ状になっている。このため、磁石９が第１の接点部材４ａに対して吸着作用を及ぼさない位置にあるときにスイッチ４がＯＦＦで（図４ａ）、磁石９が第１の接点部材４ａに対して吸着作用を及ぼす位置にあるときにスイッチ４がＯＮになる（図４ｂ）。したがって、このスイッチ４を発信装置１に設ける場合、非使用時には磁石９を本体部１ａから外し、使用時に磁石７を本体部１ａに装着することとなる。
【００１８】
複数の漁船で船団を組んで操業を行う場合、本発明の海難者位置特定用の発信装置１を用いて、以下の海難者探索システムを構築すると良い（図５）。すなわち、各漁船２０には発信装置１の信号を受信する受信機を搭載し、各漁船２０と船団の本船２１とは無線で通信可能とし、本船２１にはＧＰＳを搭載する。この場合、発信装置１は、２〜３kmまで信号を飛ばせる程度の出力を有することが望ましい。このような海難者探索システムが構築されていると、海難事故が発生した場合でも、かなりの高確率で海難者の位置特定および救出が可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
この発信装置は、主として海難者位置を特定することを目的として開発されたものであるが、山岳地域等海難以外の遭難時にも使用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明にかかる発信装置の非使用時の状態を示す外観図である。
【図２】同発信装置の使用時の状態を示す外観図である。
【図３】同発信装置の構成を示す図で、（ａ）は非使用時の状態を表し、（ｂ）は使用時の状態を表している。
【図４】異なる発信装置の構成を示す図で、（ａ）は非使用時の状態を表し、（ｂ）は使用時の状態を表している。
【図５】海難者探索システムの説明図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  発信装置
１ａ  本体部
２  発信機
３  バッテリ
４  スイッチ
４ａ  第1の接点部材
４ｂ  第２の接点部材
５  被覆材
６  アンテナ
７  磁石ホルダー
８  装着手段
９  磁石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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