(57)【要約】【課題】特定のニードルの折損等に対して効率的に対処することが出来ると共に、修理やメンテナンスの作業も容易である、新規なニードル固定構造を備えたタフティングマシンを提供すること。【解決手段】複数のニードル挿入孔２８の間に跨がって延びるプレート装着孔３０を形成して、かかる装着孔３０に押えプレート３８を挿入すると共に押圧ボルト４０によって押えプレート３８をニードル挿入孔２８の側に押さえつけることにより、ニードル１６をニードル挿入孔２８内に固定するようにした。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本のニードルが固定的に取り付けられたニードルバーを備えたタフティングマシンにおいて、
前記ニードルバーにおける各前記ニードルの装着部位には該ニードルが着脱可能に挿入されるニードル挿入孔が下方に開口してそれぞれ形成されている一方、各該ニードル挿入孔の前後方向一方の側にはそれらのニードル挿入孔の間に跨がって左右方向に延びるプレート装着孔が形成されて、該プレート装着孔に押えプレートが組み込まれていると共に、該押えプレートを該ニードル挿入孔の側に向けて押し付ける押圧ボルトが該ニードルバーに複数本螺着されており、これらの押圧ボルトで該押えプレートが各該ニードルの該ニードル挿入孔への挿入部位に押圧されることによって該ニードルが該ニードル挿入孔への挿入状態で固定されるようになっていることを特徴とするタフティングマシン。
【請求項２】
前記ニードルバーに対して、前記ニードル挿入孔と前記プレート装着孔が直接に形成されていると共に、前記押圧ボルトが直接に螺着されている請求項１に記載のタフティングマシン。
【請求項３】
前記ニードルバーが、ニードルバー本体とその長手方向に並んで着脱可能に取り付けられる複数のモジュールブロックとを含んで構成されており、各該モジュールブロックに対してそれぞれ前記ニードル挿入孔と前記プレート装着孔が形成されていると共に、各該モジュールブロックに対して前記押圧ボルトが螺着されており、各該モジュールブロックには前記ニードルの複数本がそれぞれ着脱可能に挿入状態で固定されるようになっている請求項１に記載のタフティングマシン。
【請求項４】
前記モジュールブロックには、前記ニードルバー本体に対して該モジュールブロックを固定するためのボルト孔が形成されていると共に、このボルト孔がテーパ形状とされており、該ボルト孔に挿通される部位が対応するテーパ外周面とされた固定ボルトによって該モジュールブロックが該ニードルバー本体に対して固定されるようになっている請求項３に記載のタフティングマシン。
【請求項５】
前記プレート装着孔の長手方向において、そこに組み込まれた前記押えプレートが分割された複数の分割押えプレートによって構成されており、各該分割押えプレートが複数の前記ニードル挿入孔に跨がって配設されて複数本の前記ニードルを固定するようになっていると共に、各該分割押えプレートにはそれぞれ前記押圧ボルトの複数本による押圧力が及ぼされるようになっている請求項１乃至４の何れか１項に記載のタフティングマシン。
【請求項６】
前記ニードルバーに対して装着される前記ニードルの総数に比して、前記押圧ボルトの総数が少なくされている請求項１乃至５の何れか１項に記載のタフティングマシン。
【請求項７】
前記ニードルにおける前記挿入孔への挿入部位には、前記押えプレートが当接される周上の部位において平坦な当接面が形成されている請求項１乃至６の何れか１項に記載のタフティングマシン。
【請求項８】
タフティングマシンにおいて駆動されるニードルバー本体の長手方向に並んで複数個がそれぞれ着脱可能に取り付けられるモジュールブロックに対して、複数本のニードルが固定的に取り付けられたタフティングマシン用モジュラーニードルであって、
前記ニードルバー本体への装着状態下で下方に向かって開口せしめられてそれぞれ前記ニードルが挿入されるニードル挿入孔が形成されている一方、各該ニードル挿入孔の前後方向一方の側にはそれらのニードル挿入孔の間に跨がって延びるプレート装着孔が形成されて、該プレート装着孔に押えプレートが組み込まれていると共に、該押えプレートを該ニードル挿入孔の側に向けて押し付ける押圧ボルトが複数本螺着されており、これらの押圧ボルトで該押えプレートが各該ニードルの該ニードル挿入孔への挿入部位に押圧されることによって該ニードルが該ニードル挿入孔への挿入状態で固定されるようになっていることを特徴とするタフティングマシン用モジュラーニードル。
【請求項９】
請求項４乃至７の何れか１項に記載のタフティングマシンに用いられる請求項８に記載のタフティングマシン用モジュラーニードル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーペット等のパイル織物を製造するタフティングマシンの技術分野に属するものであり、特に、タフティングマシンにおいてニードルを着脱可能に装着する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から知られているように、タフティングマシンは、基布に対して昇降駆動されるニードルバーを備えており、このニードルバーから下方に突出する複数本のニードルを基布に対して一斉に抜き差しするようになっている。そして、各ニードルの下端部に設けた糸孔に通した糸を、ニードルを差し通した基布の下側においてルーパで引っかけてから、ニードルを上方に抜くことで糸ループを形成する工程を、基布の送り方向で繰り返すことにより、パイル織物を製造するようになっている。また、ニードルバーには複数本のニードルが固定されていることにより、幅方向
（左右方向）で複数のニードルを基布に対して同時に抜き差しして、複数の糸ループを同時に形成するようになっている。
【０００３】
ところで、このようなタフティングマシンにおいては、複数本のニードルをニードルバーに対して固定的に支持せしめる構造として、全てのニードルの基端部をニードルバーに対して鋳込むことで一体化せしめたものがある。
【０００４】
しかしながら、このように全てのニードルを一体的に固定したニードルバーでは、一つのニードルだけが折損した場合にも、全てのニードルを含む大型のニードルバー全体を交換する必要があることから、交換作業が煩雑であると共に、ランニングコストも高くなるという問題があった。
【０００５】
かかる問題に対する一つの方策として、例えば特許文献１（特許第３６６４４９５号公報），特許文献２（特開平５−３２１１２６号公報），特許文献３（特表平９−５０９２２８号公報），特許文献４（特表平１１−５０４０８２号公報），特許文献５（特表２０００−５０２１５４号公報）等に記載されているように、ニードルバーを、ニードルバー本体とその長手方向に並んで着脱可能に取り付けられる複数のモジュールブロックによって、分割構造とすることが提案されている。即ち、分割された各モジュールブロックに対して適数本のニードルの基端部を鋳込んで一体化することにより、ニードルが折損した場合にも、ニードルバー全体に比して小型のモジュールブロック単位で交換することが出来るのである。
【０００６】
ところが、このような従来のモジュールブロック構造においても、一本のニードルが折損すると、モジュールブロック単位で複数本のニードルの全体を交換する必要があることから、未だ充分に効率的とは言い難い。一方、一本のニードルが折損した際に同時に交換廃棄されるニードルの本数を少なくするために一つのモジュールブロックを小型にすると、極めて多数のモジュールブロックをニードル本体に装着することが必要となり、構造の複雑化と作業の煩雑化が避けられないことから現実的でないのである。
【０００７】
上記問題に対する別の方策として、例えば特許文献６（特開２０００−７３２７４号公報）の図１〜３に示されているように、ニードルバーにおいて下方に開口する複数のニードル挿入孔を直接に形成して、それら各ニードル挿入孔に対して、一本のニードルの基端部を挿入して着脱可能に取り付けることが考えられる。即ち、各ニードル挿入孔には、それぞれ、ニードルバーの前方又は後方に延びるねじ穴が形成されており、このねじ穴に螺着した固定ねじによって、ニードル挿入孔に挿入したニードルの基端部を押圧固定するようになっている。
【０００８】
ところが、このようにニードルバーに対して直接に各ニードルを着脱可能とした構造では、各ニードルが、一本の固定ねじの先端により一点で押圧されて固定されていることから、ニードルの固定力を充分に且つ安定して得ることが難しいという問題がある。特に、ニードルには、外力や振動が繰り返して作用せしめられることから、ガタツキが発生し易く、ガタツキによってニードルの折損が発生し易くなってしまうという危惧がある。また、ニードルのガタツキ等に起因して、ニードルバーのニードル挿入孔が磨耗してしまうと、大型のニードルバーを交換しなければならなくなってメンテナンス費用が、逆に多くかかってしまう結果になりかねないという問題もあった。
【０００９】
【特許文献１】特許第３６６４４９５号公報
【特許文献２】特開平５−３２１１２６号公報
【特許文献３】特表平９−５０９２２８号公報
【特許文献４】特表平１１−５０４０８２号公報
【特許文献５】特表２０００−５０２１５４号公報
【特許文献６】特開２０００−７３２７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ここにおいて、本発明は、上述の如き事情を背景として為されたものであって、その解決課題とするところは、特定のニードルの折損等に対して効率的に対処することが出来ると共に、修理やメンテナンスの作業も容易である、新規なニードル固定構造を備えたタフティングマシンを提供することにある。
【００１１】
また、本発明は、同様な目的のために、ニードルバー本体に対して並んで複数個が着脱可能に取り付けられる、それぞれ複数本のニードルを有する新規な構造のモジュラーニードルを提供することも、解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
新規な構造のタフティングマシンを提供するという課題を達成するための、本発明の特徴とするところは、複数本のニードルが固定的に取り付けられたニードルバーを備えたタフティングマシンにおいて、前記ニードルバーにおける各前記ニードルの装着部位には該ニードルが着脱可能に挿入されるニードル挿入孔が下方に開口してそれぞれ形成されている一方、各該ニードル挿入孔の前後方向一方の側にはそれらのニードル挿入孔の間に跨がって左右方向に延びるプレート装着孔が形成されて、該プレート装着孔に押えプレートが組み込まれていると共に、該押えプレートを該ニードル挿入孔の側に向けて押し付ける押圧ボルトが該ニードルバーに複数本螺着されており、これらの押圧ボルトで該押えプレートが各該ニードルの該ニードル挿入孔への挿入部位に押圧されることによって該ニードルが該ニードル挿入孔への挿入状態で固定されるようになっているタフティングマシンにある。
【００１３】
このような本発明に従う構造とされたタフティングマシンにおいては、ニードルを一本毎に着脱できることから、特定のニードルが折損した場合に該当するニードルだけを交換することが出来る。
【００１４】
しかも、ニードルは、従来の特許文献６に記載の如き固定ねじによる直接の押圧固定構造でなく、押えプレートによってニードル挿入孔内で押し付けられて固定される。それ故、ニードルに対して大きな領域で固定力を作用させることが出来、大きな固定力でニードルを安定して、即ちガタツキの発生も抑えて、固定することが出来るのである。
【００１５】
ところで、本発明においては、前記ニードルバーに対して、前記ニードル挿入孔と前記プレート装着孔が直接に形成されていると共に、前記押圧ボルトが直接に螺着されている構造が、好適に採用され得る。
【００１６】
このような構造に従えば、ニードルバーに対して直接に複数のニードルが取り付けられることから、部品点数が少なくて済み、構造も簡単となる。
【００１７】
或いは、本発明においては、前記ニードルバーが、ニードルバー本体とその長手方向に並んで着脱可能に取り付けられる複数のモジュールブロックとを含んで構成されており、各該モジュールブロックに対してそれぞれ前記ニードル挿入孔と前記プレート装着孔が形成されていると共に、各該モジュールブロックに対して前記押圧ボルトが螺着されており、各該モジュールブロックには前記ニードルの複数本がそれぞれ着脱可能に挿入状態で固定されるようになっている構造も、好適に採用され得る。
【００１８】
このような構造に従えば、上述のニードルバーに対して直接に複数のニードルを取り付ける構造とは異なり、ニードルバー本体に対して、適当数のニードルを取り付けたモジュールブロックを単位として、ニードルの着脱を行うことが出来る。それ故、多数本のニードルを個別に取り扱う場合に比して、ニードルの取り扱いや管理が容易となる。しかも、大型のニードルバーに対して直接に小さなニードルを着脱する場合に比して、ニードルバーよりも小型のモジュールブロックに対してニードルを着脱する方が、作業も行い易い。
【００１９】
ところで、このようなモジュールブロック構造を採用するに際しては、かかるモジュールブロックにおいて、前記ニードルバー本体に対して該モジュールブロックを固定するためのボルト孔が形成されていると共に、このボルト孔がテーパ形状とされており、該ボルト孔に挿通される部位が対応するテーパ外周面とされた固定ボルトによって該モジュールブロックが該ニードルバー本体に対して固定されるようになっている構造が、好適に採用される。
【００２０】
このようなテーパを利用した位置決め構造を採用することにより、モジュールブロックのニードルバーへの固定と併せて、モジュールブロックをニードルバーの特定位置に位置合わせすることが出来、ニードルバーに対する複数のニードルを精度良く且つ良好な作業性をもって位置決めすることが可能となる。なお、かくの如きテーパを利用した固定ボルトによる位置合わせ構造は、例えば前述の特許文献１〜５に記載の如きモジュールブロックとニードルバー本体との位置決め嵌合構造と併せて採用することも可能であるが、そのような位置決め嵌合構造の代わりに採用することも可能であり、それによって、ニードルバー本体への大掛かりな嵌合部の形成が不要となる。
【００２１】
また、本発明にあっては、上述の如きニードルバーへのニードルの直接の固定構造とモジュールブロックを介した間接的な固定構造との何れを採用するに拘わらず、前記プレート装着孔の長手方向において、そこに組み込まれた前記押えプレートが分割された複数の分割押えプレートによって構成されており、各該分割押えプレートが複数の前記ニードル挿入孔に跨がって配設されて複数本の前記ニードルを固定するようになっていると共に、各該分割押えプレートにはそれぞれ前記押圧ボルトの複数本による押圧力が及ぼされるようになっている構造が、好適に採用される。
【００２２】
このような分割押えプレートを採用することにより、特定のニードルを着脱するに際して、緩める押圧ボルトの操作量を少なくして、一層簡単に且つ速やかに、目的とするニードルを着脱することが可能となる。
【００２３】
また、本発明においては、前記ニードルバーに対して装着される前記ニードルの総数に比して、前記押圧ボルトの総数が少なくされている構造が、好適に採用される。
【００２４】
すなわち、押圧ボルトの総数をニードル総数よりも少なく設定しても、押えプレートを介して、ニードルに対して固定力が有効に及ぼされて、ニードルが固定状態に有利に保持され得るのであり、一方、押圧ボルトの総数が少なくて済むことから、多数のニードルを着脱するに際して操作が必要な押圧ボルトの数が少なくて済み、部品点数や作業労力の更なる軽減が図られ得る。
【００２５】
また、本発明においては、前記ニードルにおける前記挿入孔への挿入部位には、前記押えプレートが当接される周上の部位において平坦な当接面が形成されていることが望ましい。
【００２６】
このような構造に従えば、ニードルに対して押えプレートが所定の大きさの面で当接せしめられることとなり、ニードルに対して一層大きな固定力を効率的に且つ安定して作用させることが出来る。特に、このように固定力を面でニードルに作用させることにより、ニードルの向き（ニードルの中心軸回りの固定方向）も精度良く固定的に設定することが可能となるという大きな利点がある。
【００２７】
さらに、新規な構造のモジュラーニードルを提供するという課題を達成するための、本発明の特徴とするところは、タフティングマシンにおいて駆動されるニードルバー本体の長手方向に並んで複数個がそれぞれ着脱可能に取り付けられるモジュールブロックに対して、複数本のニードルが固定的に取り付けられたタフティングマシン用モジュラーニードルであって、前記ニードルバー本体への装着状態下で下方に向かって開口せしめられてそれぞれ前記ニードルが挿入されるニードル挿入孔が形成されている一方、各該ニードル挿入孔の前後方向一方の側にはそれらのニードル挿入孔の間に跨がって延びるプレート装着孔が形成されて、該プレート装着孔に押えプレートが組み込まれていると共に、該押えプレートを該ニードル挿入孔の側に向けて押し付ける押圧ボルトが複数本螺着されており、これらの押圧ボルトで該押えプレートが各該ニードルの該ニードル挿入孔への挿入部位に押圧されることによって該ニードルが該ニードル挿入孔への挿入状態で固定されるようになっているタフティングマシン用モジュラーニードルにある。
【００２８】
このような本発明に従う構造とされたタフティングマシン用モジュラーニードルにおいては、上述のタフティングマシンに関する本発明の説明からも理解され得るように、特定のニードルが折損した場合に該当するニードルだけを交換することが出来る。しかも、ニードルは、押えプレートによってニードル挿入孔内で押し付けられて固定されることから、大きな固定力でニードルを安定して、即ちガタツキの発生も抑えて、固定することが出来るのである。
【００２９】
そして、本発明に係るモジュラーニードルは、前述の本発明に従う構造とされたタフティングマシンにおいて特に好適に採用され得ることとなる。
【発明の効果】
【００３０】
上述の説明および後述の実施形態の記載から明らかなように、本発明に従えば、特定のニードルの折損等に際して該当するニードルだけを速やかに交換することが出来て効率的に対処することが可能である。しかも、各ニードルは、充分な固定力をもって安定して装着することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００３２】
先ず、図１〜２には、本発明に従う構造とされたタフティングマシンの一実施形態が示されており、図３にはその分解組立図が示されている。なお、本発明は、タフティングマシンの特にニードル部分の構造に大きな特徴を有するものであり、ニードル部分以外のマシン構造は、従来から周知の市販もされているタフティングマシンがそのまま採用され得るものであることから、ここではその詳細な説明を省略し、図面上でも特徴部分であるニードル部分だけを示す。
【００３３】
図１〜３に示されているように、本実施形態のタフティングマシンは、図示しない駆動機構によって上下方向（図中の上下方向）に往復駆動されるニードルバー本体１０を備えている。このニードルバー本体１０は、一定の矩形断面で装置幅方向（図１中の左右方向）に直線的に延びる長手の矩形ブロック形状を有している。
【００３４】
そして、このニードルバー本体１０の前面１２に対して、複数個のモジュラーニードル１４が取外し可能に固定されることによって、全体として複数本のニードル１６を備えたニードルバー１８が構成されている。このニードルバー１８において、複数本のニードル１６は、ニードルバー１８の長手方向で互いに一定の距離を隔てて直線上に整列配置されている。そして、何れのニードル１６も、ニードルバー１８から下方に向かって突出せしめられている。また、各ニードル１６は、周知の如く、先端部分に糸孔２０を備えており、タフティングマシンの稼働時には、各ニードル１６の糸孔２０に対してループ糸が挿通されることとなる。
【００３５】
而して、図示はされていないが、このように多数のニードル１６が植設されたニードルバー１８の下方には、基布が配設されて前方から後方に向かって（図２中の左から右に向かって）次第に送られるようになっている。そして、周知の如く、ニードルバー１８を繰り返し上下駆動させて、複数本のニードル１６を基布に対して一斉に抜き差しすると共に、各ニードル１６の糸孔２０に通した糸を、ニードル１６を差し通した基布の下側においてルーパ（図示せず）で引っかけてから、ニードル１６を上方に抜くことで糸ループを形成する工程を、基布の送り方向で繰り返すことにより、パイル織物を製造するようになっている。
【００３６】
より詳細には、各モジュラーニードル１４は、図４，５にも示されているように、モジュールブロック２２に対して、複数本（好適には３〜２５本であり、本実施形態では１２本）のニードル１６が着脱可能に取り付けられた構造とされている。
【００３７】
モジュールブロック２２は、図４，５に示されているように、略四角いプレート形状を有している。このモジュールブロック２２は、剛性の高い材料、好適には金属材料、本実施形態ではアルミニウム合金によって一体形成されている。モジュールブロック２２の下端前角部には、全幅に亘って面取り２４が形成されている。
【００３８】
また、モジュールブロック２２における下端面２６の厚さ方向（図５中の左右方向）の中央の直線上には、円形のニードル挿入孔２８が開口して、一定間隔で形成されている。これらのニードル挿入孔２８は、装着されるニードル１６の本数分だけ形成されており、モジュールブロック２２内を上方向（図５中の上方向）に向かって直線的に延びている。
【００３９】
また、モジュールブロック２２の下端部近くには、複数のニードル挿入孔２８の中心軸よりも厚さ方向の前方（図２中の左方）に偏倚して、プレート装着孔３０が形成されている。このプレート装着孔３０は、縦長の矩形断面形状を有しており、一定断面形状で、モジュールブロック２２の幅方向（図４中の左右方向）に直線的に延びるようにして形成されている。
【００４０】
そして、プレート装着孔３０は、図２，５に示されているように、横断面において、ニードル挿入孔２８に対して重なる位置に形成されている。即ち、プレート装着孔３０は、全てのニードル挿入孔２８に開口して連通せしめられているのである。なお、このプレート装着孔３０は、少なくとも左右一方の端部において、モジュールブロック２２の端面に開口していれば良いが、本実施形態では、左右両端部が、何れも、モジュールブロック２２の端面に開口している。
【００４１】
さらに、モジュールブロック２２におけるプレート装着孔３０の前壁部分には、複数のねじ穴３２が形成されている。これらのねじ穴３２は、プレート装着孔３０の高さ方向の中央部分において、モジュールブロック２２の幅方向に延びる直線上で所定間隔で形成されている。また、何れのねじ穴３２も、モジュールブロック２２の前面からプレート装着孔３０にまで貫通せしめられている。
【００４２】
このねじ穴３２の数は特に限定されるものでないが、ニードル挿入孔２８の数よりも少ない数が望ましく、特に本実施形態では、ニードル挿入孔２８の総数の半分の数だけ、ねじ穴３２が形成されている。
【００４３】
このような構造とされたモジュールブロック２２には、図５に示されているように、そのニードル挿入孔２８に対して、それぞれ、ニードル１６が挿し入れられている。かかるニードル１６は、ニードル挿入孔２８よりも僅かに小径の円柱形状を有する基端部３４を備えており、この基端部３４が、ニードル挿入孔２８に挿し入れられることにより、モジュールブロック２２の下端面２６から下方に向かって突出せしめられている。
【００４４】
なお、ニードル１６のモジュールブロック２２からの突出部分３５は、良く知られているように、基布に刺し通し易いように先端部分が尖っており、その先端近くには、左右方向（図５中の紙面に垂直な方向）に貫通して糸孔２０が設けられている。また、ニードル１６の突出部分３５は、糸孔２０に挿通されたループ糸を滑らかに案内するために、一般に、左右に扁平とされると共に、必要に応じて左右の側面に適当な面取りやガイド溝が施される。
【００４５】
さらに、ニードル１６の基端部３４には、軸方向の中間部分に位置して係合凹所３６が形成されている。この係合凹所３６は、ニードル１６のモジュールブロック２２への装着状態下で前方（図５中の左方）に位置する側において、切欠凹形状で左右方向（図５中の紙面に垂直な方向）に延びる凹溝形状をもって形成されている。
【００４６】
また、かかる係合凹所３６は、ニードル１６をモジュールブロック２２に装着せしめた状態下で、モジュールブロック２２のプレート装着孔３０に対応する位置に形成されている。しかも、係合凹所３６の軸方向長さ寸法は、モジュールブロック２２のプレート装着孔３０の上下寸法と略同じとされている。一方、係合凹所３６の深さ寸法は、図３に示された側面視において、モジュールブロック２２に装着されたニードル１６の係合凹所３６の底面が、モジュールブロック２２のプレート装着孔３０内に突出するように、それ程深くない寸法に設定されている。
【００４７】
なお、ニードル１６に形成された係合凹所３６における底面は、ニードル１６の中心軸と平行に広がる平坦面とされている。また、係合凹所３６における上下両壁面は、何れも、ニードル１６の軸直角方向に広がる平坦面とされている。そして、ニードル１６のモジュールブロック２２への装着状態下において、係合凹所３６の底面は、上述の如く、プレート装着孔３０内に突出して位置せしめられている。なお、係合凹所３６の上下両壁面は、プレート装着孔３０内に突出していることが必ずしも必要でないが、好適には、かかる上下両壁面も、プレート装着孔３０内に突出位置せしめられるように、係合凹所３６の幅寸法（軸方向寸法）が、プレート装着孔３０の上下内法寸法よりも小さく設定される。
【００４８】
また、モジュールブロック２２のプレート装着孔３０には、矩形平板形状の押えプレート３８が挿入されて、収容状態で組み付けられている。この押えプレート３８は、金属等の剛性材料で形成されており、プレート装着孔３０の断面形状よりも一回り小さい断面形状をもって形成されている。特に、本実施形態では、押えプレート３８がモジュールブロック２２の幅寸法と略同じ長さ寸法とされており、モジュールブロック２２のプレート装着孔３０の全長に亘って押えプレート３８が位置せしめられている。
【００４９】
そして、モジュールブロック２２に対して、複数本のニードル１６を下方から挿入組付けした状態下で、側方から押えプレート３８を挿入組付けすることにより、押えプレート３８は、プレート装着孔３０に臨む各ニードル１６の係合凹所３６に対して係合せしめられた状態で組み付けられている。即ち、押えプレート３８の左右方向一方の面と上下方向両端面が、各ニードル１６の係合凹所３６の底面と上下両壁面に対して、それぞれ係合するようにして組み付けられている。
【００５０】
さらに、モジュールブロック２２に設けられた複数のねじ穴３２には、それぞれ、押圧ボルトとしての六角穴付きの止めねじ４０が螺着されている。これらの止めねじ４０は、図４，５に示されているように、ねじ穴３２にねじ込まれた状態で装着されており、その締付力を押えプレート３８の前面に対して直接に作用せしめるようになっている。
【００５１】
なお、図６に示されるように、押えプレート３８の前面には、各止めねじ４０の先端が当接せしめられる部位に対して、それぞれ、円形凹状の当接係合部４２が形成されている。この当接係合部４２に対して各止めねじ４０の先端が入り込んで当接せしめられることにより、止めねじ４０を緩めた場合でも、押えプレート３８が止めねじ４０に係止されてモジュールブロック２２のプレート装着孔３０からの抜け出しが防止され得るようになっている。
【００５２】
そして、複数本の止めねじ４０による押圧力が押えプレート３８に作用せしめられることにより、押えプレート３８は、全てのニードル１６に対して、その係合凹所３６への係合状態下、該係合凹所３６の底面に対して押し付けられることとなる。その結果、各ニードル１６は、押えプレート３８とニードル挿入孔２８の内周面との間で軸直角方向に挟持固定されているのである。
【００５３】
特に、本実施形態では、押えプレート３８が、ニードル１６に形成された係合凹所３６に係合状態とされていることから、かかる係合作用に基づいて、各ニードル１６が、中心軸回りの周方向で位置決めされていると共に、中心軸方向にも位置決めされている。特に、モジュールブロック２２に対するニードル１６の軸方向の抜け出しや入り込み過ぎが防止されて、それに起因するループの不揃いが回避されるのであり、また、モジュールブロック２２に対するニードル１６の中心軸回りの方向狂いが防止されて、それに起因するループ糸切れ等が回避され得る。
【００５４】
また、モジュールブロック２２には、ニードル挿入孔２８の上端部が届かない上部に位置して、左右両側で対称となる位置に、一対のボルト孔４４，４４が、板厚方向に貫通して形成されている。これら各ボルト孔４４の内周面は、後方（図５中の右方）に向かって次第に小径化するテーパ面とされている。
【００５５】
そして、上述の如くしてモジュールブロック２２に複数本のニードル１６を固定することによって構成されたモジュラーニードル１４は、図１〜２に示されているように、その複数個が、ニードルバー本体１０の前面１２に対して、長手方向に並べられて装着されており、それによって、前述の如きニードルバー１８が構成されている。
【００５６】
なお、各モジュラーニードル１４のニードルバー本体１０への固定は、各モジュールブロック２２に形成された一対のボルト孔４４，４４を利用した固定ボルト４６，４６による固定構造で実現されている。ここにおいて、固定ボルト４６は、ボルト孔４４の内周面に付されたテーパに対応したテーパを有する外周面形状を有している。これにより、左右二本の固定ボルト４６，４６をボルト孔４４，４４に挿し入れてニードルバー本体１０の固定ねじ穴４８，４８に螺着して締め付けることによって、テーパ面による案内作用でモジュールブロック２２がニードルバー本体１０に対して目的とする特定位置に案内されて固定されることとなる。
【００５７】
而して、このような構造とされたニードルバー１８においては、例えば一本のニードル１６が折損した場合に、そのニードル１６が固定されたモジュラーニードル１４の止めねじ４０だけを緩めて該当する一本のニードル１６だけを取り外すことが出来る。即ち、折損した一本のニードル１６だけを交換することが出来る。
【００５８】
なお、モジュラーニードル１４の幅寸法が大きい場合には、全ての止めねじ４０を緩める必要がなく、交換すべきニードル１６の近くの数本の止めねじ４０だけを緩めることでニードル１６の交換を行うことも可能である。
【００５９】
ここにおいて、例えば図７に示されているように、一つのモジュラーニードル１４に装着される押えプレート３９を、その長さ方向（モジュラーニードル１４の幅方向）において２つ或いは３つ以上に分割しても良い。このような分割押えプレート３９，３９を採用することにより、一つのニードル１６だけを、少ない止めねじ４０を操作するだけで一層効率的に着脱することが可能となる。
【００６０】
或いは、該当する一本のニードル１６が取り付けられた一つのモジュラーニードル１４だけをニードルバー本体１０から取り外して、新たな別のモジュラーニードル１４と交換することで、ニードル１６の折損に対応することも出来る。
【００６１】
しかも、ニードル１６には、止めねじ４０の押圧力が押えプレート３８を介して大きな面積で作用せしめられることから、ニードル１６を充分に大きな固定力で安定してモジュールブロック２２に固定することが出来る。それ故、タフティングマシンの作動時におけるニードル１６のガタツキも抑えられて、耐久性の向上も図られ得るのである。
【００６２】
特に本実施形態では、ニードル１６において押えプレート３８が当接せしめられる部分が、係合凹所３６で所定大きさの面とされていることから、一層大きな固定力が効率的に作用せしめられると共に、ニードル１６の軸方向の位置や中心軸回りの周方向の位置も、高精度に設定保持され得る。
【００６３】
次に、図８には、本発明に従う別の構造とされたニードルバー５８が示されている。なお、本実施形態において第一の実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、それぞれ、図中に、第一の実施形態と同一の符号を付することにより、それらの説明を省略する。
【００６４】
本実施形態のモジュールブロック６０は、上端縁部において、前方に向かって突出する矩形板形のつば状固定部６２を備えている。このつば状固定部６２は、モジュールブロック６０の上端縁部の全幅に亘って、一定の突出寸法で一体形成されている。これにより、モジュールブロック６０の上端面６４は、平坦で且つ大きな面積をもって形成されている。
【００６５】
さらに、つば状固定部６２には、モジュールブロック６０の幅方向の複数箇所において、テーパ状内周面を有するボルト孔６８が、板厚方向（上下方向）に貫通して形成されている。また、ニードルバー本体７０には、モジュラーニードル７２の装着状態下で、各ボルト孔６８に対応する位置に、それぞれ、下面に開口する固定ねじ穴７４が形成されている。
【００６６】
そして、モジュラーニードル７２は、モジュールブロック６０の上端面６４において、ニードルバー本体７０の下面７６に対して重ね合わされており、かかる状態下で、各ボルト孔６８に挿通された固定ボルト７８がニードルバー本体７０のボルト孔６８に螺着されることによって、モジュラーニードル７２がニードルバー本体７０に固定されている。その際、固定ボルト７８の外周面に付されたテーパ面とモジュールブロック６０のボルト孔６８の内周面に付されたテーパ面との案内作用によって、モジュラーニードル７２がニードルバー本体７０に対して所定位置に案内されるようになっている。
【００６７】
そして、このような本実施形態のニードルバー５８を備えたタフティングマシンにおいても、第一の実施形態と同様な効果が、何れも、有効に発揮され得ることとなる。
【００６８】
また、特に本実施形態のニードルバー５８にあっては、モジュラーニードル７２がニードルバー本体７０の下面７６に重ね合わされて取り付けられることから、例えば、図９に示されているように、ニードルバー本体７０の平坦な下面７６に対して、その前後方向に複数列を為すようにモジュラーニードル７２，７２を装着することも可能である。これにより、例えば特許文献３に記載されているように、互いに千鳥状に前後２列に配列されたニードル構造を、容易に実現することも可能となる。
【００６９】
さらに、前記第一の実施形態に係るモジュラーニードル１４においても、モジュールブロック２２の前後面が平坦面とされ得ることから、例えば、図１０に示されているように、単一のモジュールブロック８２の前側と後側とに、それぞれ、第一の実施形態に示されている如きニードル挿入孔２８，プレート装着孔３０，ねじ穴３２をそれぞれ複数形成することにより、前後方向に二列のニードル１６を装備させることも、可能である。
【００７０】
尤も、図１０に記載の如き構造のモジュラーニードル８４では、モジュールブロック８２における前後方向一方の面においてニードルバー本体１０に重ね合わされて装着されることから、重ね合わせ面側に位置するニードル１６を交換するに際しては、モジュールブロック８２をニードルバー本体１０から取り外して作業することが必要となる。
【００７１】
また、図１１〜１２には、本発明の更に別の実施形態が示されている。本実施形態のニードルバー８８においては、ニードルバー８８自体に直接に複数のニードル挿入孔９０が形成されていると共に、ニードルバー８８の長手方向に延びるプレート装着孔９２も、ニードルバー８８自体に直接に形成されている。更に、ニードルバー８８の前面に開口して複数のねじ穴９４が形成されており、これらのねじ穴９４に螺入された止めねじ４０によって押えプレート９６が押圧されている。
【００７２】
このような構造とされたニードルバー８８においては、前記実施形態のようにニードル１６が適数個単位でモジュール構造とされていないが、例えば一本のニードル１６が折損した場合には、そのニードル１６だけを交換することで効率的に且つ容易に対処することが出来る等といった技術的効果は、前記実施形態と同様に奏し得ることとなる。
【００７３】
なお、ニードルバー８８は、前記実施形態におけるモジュールブロック２２に比して特に長尺であることから、プレート装着孔９２に装着される押えプレート９６を長手方向で複数に分割した分割構造とすることが、一層有利である。
【００７４】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、本発明はこれら実施形態の記載によって何等限定的に解釈されるものではない。例えば、ニードル１６において、押えプレート３８が当接される部分に係合凹所３６を形成することなく、円形ロッド形状のニードル１６の前面に対して押えプレート３８を当接させても良い。
【００７５】
また、モジュールブロック２２のニードルバー本体１０への位置決めも、実施形態に示されている如きテーパ形状のボルト孔４４と固定ボルト４６との案内作用による他、前記特許文献１〜５に記載されている如き従来公知の機械的な係合機構による位置決め構造を、かかるテーパ面による案内作用と併せて或いは代えて、採用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのタフティングマシンを示す正面図。
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ断面図。
【図３】図１に示されたタフティングマシンの分解組立図。
【図４】図１におけるモジュラーニードルの正面図。
【図５】図１におけるモジュラーニードルの分解組立図。
【図６】図１における押えプレートの正面図及びＶＩ−ＶＩ断面図。
【図７】本発明の別の実施形態における分割押えプレートの正面図。
【図８】本発明の第二の実施形態としてのタフティングマシンの分解組立図。
【図９】図８におけるニードルバーの側面図。
【図１０】本発明の別の実施形態におけるモジュラーニードルの側面図。
【図１１】本発明の更に別の実施形態におけるニードルバーの正面図。
【図１２】図１１におけるＸＩＩ−ＸＩＩ断面図。
【符号の説明】
【００７７】
１０：ニードルバー本体、１４：モジュラーニードル、１６：ニードル、１８：ニードルバー、２２：モジュールブロック、２８：ニードル挿入孔、３０：プレート装着孔、３２：ねじ穴、３６：係合凹所、３８：押えプレート、３９：分割押えプレート、４０：止めねじ、４２：当接係合部、４４：ボルト孔、４６：固定ボルト、４８：固定ねじ穴、５８：ニードルバー、６０：モジュールブロック、６８：ボルト孔、７０：ニードルバー本体、７２：モジュラーニードル、７４：固定ねじ穴、７８：固定ボルト、８２：モジュールブロック、８４：モジュラーニードル、８８：ニードルバー、９０：ニードル挿入孔、９２：プレート装着孔、９４：ねじ穴、９６：押えプレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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