(57)【要約】【課題】ダストカバー内への塵などの侵入の防止を効果的に実現するとともに、仮に塵などが侵入しても、それを効果的に排出できるショックアブソーバ用ダストカバーの取付構造の提供を目的とする。【解決手段】本発明のショックアブソーバ用ダストカバーの取付構造１００は、アッパーサポート側ケース２２ａと、外筒側ケース４２ａと、ダストカバー３０とを備える。ダストカバー上端部３２は、上方接触部２６ａの内側に接触し、ダストカバー下端部３４は、下方接触部４６ａの外側に接触する。その結果、ショックアブソーバの伸縮動作によるダストカバー３０内の圧力変化に応じてダストカバー端部が弁の役割を担い、塵などの侵入を防ぐ。更に、カバー内に空気の流れができることで侵入した塵などを効果的に排出することができる。【選択図】図１
2007218349.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アッパーサポート側ケースと外筒側ケースとを備えるショックアブソーバ用ダストカバーの取付構造であって、
前記アッパーサポート側ケースは、ダストカバー上端部をケース側面の内側に接触させた状態で保持する上方接触部を有し、
前記外筒側ケースは、ダストカバーの下端部をケース側面の外側に接触させた状態で保持する下方接触部を有することを特徴とするショックアブソーバ用ダストカバーの取付構造。
【請求項２】
前記アッパーサポート側ケースは下開きのテーパ面を有することを特徴とする請求項１記載のショックアブソーバ用ダストカバーの取付構造。
【請求項３】
前記外筒側ケースは上閉じのテーパ面を有することを特徴とする請求項１または２記載のショックアブソーバ用ダストカバーの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショックアブソーバ用ダストカバーを取り付ける取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
悪路において衝撃を緩和し、乗り心地の快適性や操作安定性の向上を図ることなどを目的として、車体の振動を減衰させるショックアブソーバが使用されている。ショックアブソーバは、ピストンロッドに取り付けられたピストンの摺動部を有するため、塵などが摺動部に侵入しないように保護する必要がある。そのため、従来よりダストカバーが利用されている。
【０００３】
そうしたダストカバーの中には、アッパーサポート側および外筒側の端部を密閉することにより、塵などの侵入を防止するタイプがある。しかしながら、このタイプのダストカバーは、ショックアブソーバの伸縮動作によってダストカバー内の空気圧が比較的大きく変動するため、耐久面で改善の余地がある。
【０００４】
そのため、孔を設けて空気圧を逃がすダストカバーも提案されている。しかしながら、孔を開けてしまうと、結局は塵などを吸い込む問題に帰着してしまう。孔から一旦塵などが入ると、これを排出することも困難である。
【０００５】
一方、塵の問題が主眼ではないが、外気を取り入れ空気を循環させることでショックアブソーバの温度上昇を抑制する構造が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００５−２１４３５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は、ダストカバー内への塵などの侵入の防止を効果的に実現するとともに、仮に塵などが侵入しても、それを効果的に排出できるショックアブソーバ用ダストカバーの取付構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様のショックアブソーバ用ダストカバーの取付構造は、アッパーサポート側ケースと外筒側ケースとを備えるショックアブソーバ用ダストカバーの取付構造であって、アッパーサポート側ケースは、ダストカバー上端部をケース側面の内側に接触させた状態で保持する上方接触部を有し、外筒側ケースは、ダストカバーの下端部をケース側面の外側に接触させた状態で保持する下方接触部を有する。
【０００８】
この態様によれば、ショックアブソーバの動作によってダストカバーが伸張した際、ダストカバー内の空気圧が低下し、ダストカバー下端部が外側からより強く押圧され、ダストカバー下端部と外筒側ケースとの気密性が高まる。これにより、路面に近いダストカバー下端部において、路面から巻き上げられた塵などの侵入を防ぎ易くなる。一方、ダストカバー上端部も外側からより強く押圧され、ダストカバー上端部とアッパーサポート側ケースとの間に隙間（以下、単に「上方の隙間」という。）が生じ易くなり、外気がダストカバー内に吸入され易くなる。その際、路面から離れた上方の隙間から外気を吸入するため、塵などの侵入を抑え易くなる。
つぎに、ショックアブソーバの動作によってダストカバーが収縮した際、ダストカバー内の空気圧が上昇し、ダストカバー上端部が内側から押し広げられることで、ダストカバー上端部とアッパーサポート側ケースとの気密性が高まる。これにより、ダストカバー上端部において塵などの侵入を防ぎ易くなる。一方、ダストカバー下端部も押し広げられるため、ダストカバー下端部と外筒側ケースとの間に隙間（以下、単に「下方の隙間」という。）が生じ易くなり、ダストカバー内の空気が外に排出され易くなる。
このように吸入と排出が異なる隙間において交互に行われることで、上方の隙間から侵入したわずかな塵などを空気の流れに沿って、下方の隙間から排出され易くなる。しかも、隙間ができやすいことにより、ダストカバー内の空気圧が調節され易くなり、ダストカバーの耐久面でも有利である。
【０００９】
また、アッパーサポート側ケースが下開きになるようテーパ面を有することが好ましい。一般に、ダストカバーの端部はピストンロッドに平行であるため、この態様によれば、ダストカバー上端部と上方接触部との接触面積が減少し、ダストカバー上端部が外気の圧力を直接受け易くなり、上方の隙間が生じ易くなる。
【００１０】
さらに、外筒側ケースが上閉じになるようテーパ面を有することが好ましい。この場合は、ダストカバー下端部と下方接触部との接触面積が減少し、ダストカバー下端部がカバー内の空気圧を直接受け易くなり、下方の隙間が生じ易くなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ダストカバー内への塵などの侵入を防止し易くなる。また、仮に塵などがダストカバー内に侵入しても、その排出が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施例に係るショックアブソーバ用ダストカバーの取付構造１００を示す要部断面図である。この取付構造１００は、ダストカバー３０と、アッパーサポート２０に固定されたアッパーサポート側ケース２２ａと、ショックアブソーバの外筒４０に固定された外筒側ケース４２ａとを備える。アッパーサポート２０は、ショックアブソーバのピストンロッド１０を支持し、ショックアブソーバを車体に固定するものである。ピストンロッド１０はアッパーサポート２０およびアッパーサポート側ケース２２ａに挿通される。
【００１４】
アッパーサポート側ケース２２ａは、ピストンロッド１０の軸方向に垂直となる上方円盤部２４と、上方円盤部２４から軸方向に平行で下向きに側面として形成される上方接触部２６ａとを備え、上方円盤部２４がアッパーサポート２０に固定されている。上方接触部２６ａは、円筒形状を有し、その内周面にてダストカバー上端部３２を接触させた状態で保持している。図示しないが、ダストカバー上端部３２は上方接触部２６ａの内側に数カ所でビス止めされている。ただし、そのビス止めによって上方の隙間の形成に支障がないようビスの数や大きさに配慮がされている。
【００１５】
外筒側ケース４２ａは、ピストンロッド１０の軸方向に垂直となる下方円盤部４４と、下方円盤部４４から軸方向に平行で上向きに円筒形状の側面として形成される下方接触部４６ａと、下方円盤部４４から軸方向に平行で下向きに円筒形状の側面として形成される下方直立部４８とを備え、下方円盤部４４と下方直立部４８とを介してショックアブソーバの外筒４０に固定されている。下方接触部４６ａは、その外周面にてダストカバー下端部３４をケース外側に接触させた状態で保持している。図示しないが、ダストカバー下端部３４と下方接触部４６ａも、ダストカバー上端部３２と上方接触部２６ａとの固定同様の配慮でビス止めされ、下方の隙間が形成できるものとする。
【００１６】
ダストカバー３０は、ダストカバー上端部３２と、ダストカバー下端部３４と、ダストカバー中央部３６とを備える。ダストカバー中央部３６は、蛇腹状に形成されている。そのため、ショックアブソーバが伸縮動作を繰り返しても、ダストカバー中央部３６は、それに応じて変形することが可能であり、ダストカバー上端部３２と上方接触部２６ａとの固定や、ダストカバー下端部３４と下方接触部４６ａとの固定には影響を与えない。
【００１７】
図２は、図１のダストカバーが伸びる方向にショックアブソーバが作動した状態を示す要部断面図である。ダストカバー上端部３２とダストカバー下端部３４との距離が長くなりダストカバー中央部３６が伸張することで、カバー内の容積が増大し、カバー内の空気圧が外圧に比べて低下する。そのため、ダストカバー下端部３４は、外側から押し縮められる方向に圧力を受け、下方接触部４６ａに密着し、ダストカバー下端部３４と下方接触部４６ａとの間から塵などが侵入するのを防止する。
【００１８】
カバー内の空気圧と外圧との差によって、ダストカバー上端部３２も同様に、外側から押し縮められる方向に圧力を受ける。そのため、ダストカバー上端部３２は、上方接触部２６ａから離れ、上方の隙間が生じる。この隙間から外気が吸入され、カバー内の空気圧が調節される。上方の隙間は路面から離れているため、下方の隙間から吸入する場合と比べて、路面から巻き上げられた塵などがカバー内に侵入しにくくなる。
【００１９】
図３は、図１のダストカバーが縮む方向にショックアブソーバが作動した状態を示す要部断面図である。ダストカバー上端部３２とダストカバー下端部３４との距離が短くなりダストカバー中央部３６が圧縮されることで、カバー内の容積が減少し、カバー内の空気圧が外圧に比べて上昇する。そのため、ダストカバー上端部３２は、内側から押し広げられる方向に圧力を受け、上方接触部２６ａに密着し、ダストカバー上端部３２と上方接触部２６ａとの間から塵などが侵入するのを防止する。
【００２０】
カバー内の空気圧と外圧との差によって、ダストカバー下端部３４も同様に、内側から押し広げられる方向に圧力を受ける。そのため、ダストカバー下端部３４は、下方接触部４６ａから離れ、下方の隙間が生じる。この隙間から外圧より圧力が高いカバー内の空気が排出され、カバー内の空気圧が調節される。
【００２１】
このようなショックアブソーバの伸縮動作により、ダストカバー内には上方の隙間から吸入した外気を下方の隙間から排出するという一方向の空気の流れができる。そのため、上方の隙間から侵入したわずかな塵などを、下方の隙間から空気とともに容易に排出することができる。
【００２２】
以上、実施の形態をもとに本発明を説明した。なお、本発明はこの実施の形態に限定されることなく、そのさまざまな変形例もまた、本発明の態様として有効である。以下に、アッパーサポート側ケースと外筒側ケースとが、それぞれテーパ面を有するショックアブソーバ用ダストカバーの取付構造の実施の形態について説明する。
【００２３】
図４は、本発明の変形例に係るショックアブソーバ用ダストカバーの取付構造２００を示す要部断面図である。アッパーサポート側ケース２２ｂの上方接触部２６ｂは、下開きの状態で形成されている。つまり、上方接触部２６ｂは、ピストンロッド１０の軸方向から外側に向け所定の角度を有した状態で形成されている。したがって、上方接触部２６ｂとダストカバー上端部３２との接触面積が減少する。接触面積の減少により、ダストカバー上端部３２は外気との接触面積が増加し、ダストカバーが伸びる方向にショックアブソーバが作動する際、ダストカバー内よりも高い外気の圧力が直接的にダストカバー上端部３２に加わる。そのため、上方の隙間が容易に生じ、外気を円滑に吸入することができる。
【００２４】
一方、外筒側ケース４２ｂの下方接触部４６ｂは、上閉じの状態で形成されている。つまり、下方接触部４６ｂは、ピストンロッド１０の軸方向から内側に向け所定の角度を有した状態で形成されている。したがって、下方接触部４６ｂとダストカバー下端部３４との接触面積が減少する。接触面積の減少により、ダストカバー下端部３４はカバー内の空気との接触面積が増加し、ダストカバーが縮む方向にショックアブソーバが作動する際、外気よりも高いカバー内の圧力が直接的にダストカバー下端部３４に加わる。そのため、下方の隙間が容易に生じ、カバー内の空気を円滑に排出することができる。
【００２５】
以上の構成により、上方の隙間から外気を吸入し、下方の隙間から排出するという一方向の空気の流れがより円滑になる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施例に係るショックアブソーバ用ダストカバーの取付構造を示す要部断面図である。
【図２】図１のダストカバーが伸びる方向にショックアブソーバが作動した状態を示す要部断面図である。
【図３】図１のダストカバーが縮む方向にショックアブソーバが作動した状態を示す要部断面図である。
【図４】本発明の変形例に係るショックアブソーバ用ダストカバーの取付構造を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  ピストンロッド、  ２０  アッパーサポート、  ２２  アッパーサポート側ケース、  ２４  上方円盤部、  ２６  上方接触部、  ３０  ダストカバー、  ３２  ダストカバー上端部、  ３４  ダストカバー下端部、  ３６  ダストカバー中央部、  ４０  外筒、  ４２  外筒側ケース、  ４４  下方円盤部、  ４６  下方接触部、  ４８  下方直立部、  １００  ダストカバーの取付構造、  ２００  ダストカバーの取付構造。
【図１】
2007218349.tif 000003
【図２】
2007218349.tif 000004
【図３】
2007218349.tif 000005
【図４】
2007218349.tif 000006