(57)【要約】【課題】縮小モアレの除去を十分に行うことができる縮小モアレ除去方法、縮小モアレ除去装置、及び印刷物を提供する。【解決手段】網点や万線等の周期的な模様を含む画像の画像データに対し第一解像度で画像を２階調データとして取得し、２階調データを、連続階調データ（１次グレーデータ）に変換し、連続階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の連続階調データを取得し、第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データ（２次グレーデータ）を取得し、第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換する。これにより、２次グレーデータに対応する網点もしくは万線の輪郭部が微細な不規則点となるので、縮小モアレを除去することができる。【選択図】図１
2007195108.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去する縮小モアレ除去方法において、
第一解像度で前記画像を２階調データとして取得し、
前記２階調データを、連続階調データに変換し、
連続階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の連続階調データを取得し、
前記第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、
前記第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換することを特徴とする、縮小モアレ除去方法。
【請求項２】
周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去する縮小モアレ除去方法において、
第一解像度で前記画像を２階調データとして取得し、
前記２階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の２階調データを取得し、
前記２階調データを、連続階調データに変換し、
前記第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、
前記第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換することを特徴とする、縮小モアレ除去方法。
【請求項３】
前記第三解像度は、前記第四解像度の２ｎ（ｎは自然数）分の１であることを特徴とする、請求項１または２に記載の縮小モアレ除去方法。
【請求項４】
周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去する縮小モアレ除去装置において、
第一解像度で前記画像を２階調データとして取得する画像データ取得手段と、
前記２階調データを、連続階調データに変換する変換手段と、
第二解像度の連続階調データを取得すべく連続階調データの画素のサイズを縮小する縮小手段と、
第三解像度の連続階調データを取得すべく前記第二解像度の連続階調データの画素数を減少する減少手段と、
前記第三解像度の連続階調データを第四解像度の２階調データに変換するＦＭスクリーニング手段とを備えたことを特徴とする、縮小モアレ除去装置。
【請求項５】
周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去する縮小モアレ除去装置において、
第一解像度で前記画像を２階調データとして取得する画像データ取得手段と、
第二解像度の２階調データを取得すべく前記２階調データの画素のサイズを縮小する縮小手段と、
前記２階調データを、連続階調データに変換する変換手段と、
第三解像度の連続階調データを取得すべく前記第二解像度の連続階調データの画素数を減少する減少手段と、
前記第三解像度の連続階調データを第四解像度の２階調データに変換するＦＭスクリーニング手段とを備えたことを特徴とする、縮小モアレ除去装置。
【請求項６】
前記第三解像度は、前記第四解像度の２ｎ（ｎは自然数）分の１であることを特徴とする請求項４または５に記載の縮小モアレ除去装置。
【請求項７】
周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じるモアレを除去して印刷した印刷物において、
第一解像度で前記画像を２階調データとして取得し、
前記２階調データを、連続階調データに変換し、
連続階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の連続階調データを取得し、
前記第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、
前記第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換した画像を印刷したことを特徴とする、印刷物。
【請求項８】
周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去して印刷した印刷物において、
第一解像度で前記画像を２階調データとして取得し、
前記２階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の２階調データを取得し、
前記２階調データを、連続階調データに変換し、
前記第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、
前記第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換した画像を印刷したことを特徴とする、印刷物。
【請求項９】
前記第三解像度は、前記第四解像度の２ｎ（ｎは自然数）分の１であることを特徴とする請求項７または８に記載の印刷物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、縮小モアレ除去方法、縮小モアレ除去装置、及び印刷物に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、漫画をコミックス化（漫画本の印刷）する時、本誌の画像データ（例えばＢ５サイズの原画）をスキャナで読み取り、読み取った画像データをソフトウェアでコミックサイズ（例えばＢ６サイズ）に縮小し、その縮小したデータを流用して出力装置（例えば印刷装置）で用紙に印刷する場合が多い。これは、原画を再使用する毎に再スキャニングすることを回避するためである。
【０００３】
この種の漫画本を作成するには、まず、漫画家がケント紙にペンでキャラクタや背景を含む原画（線図）を描くが、このままでは臨場感や迫力に欠けるため、原画中のキャラクタの影の部分や背景のうちの他の部分と色が異なる部分には、図９に示すような多数の網点からなる市販のスクリーントーンをその部分に合わせてカッター等で切りとり、原画に直接貼ることが行われている。このようにして作成された原画は印刷工程に送られる。このような原画をモノクロ印刷すると、人の眼にはスクリーントーンの部分がグレーに見えるので、キャラクタの影や背景が線画だけの絵に比べて臨場感のある絵や迫力ある絵が得られる。
【０００４】
図９は、スクリーントーンの一例を示す拡大図であり、図１０は、図９に示したスクリーントーンを縮小したときに生じるモアレを含む拡大図である。
このスクリーントーンが切り貼りされた原画をスキャナで読み取った後縮小する際、問題となるのが、図１０の１００１−１００１線〜１０１１−１０１１線で示すような縦横の碁盤の目のようなひずみ、すなわち縮小モアレ（不意に発生する幾何学模様）が発生することである。
【０００５】
周期的な模様を含む画像データを縮小する際に発生する規則正しい周期的なパターン（ひずみ）が人の眼にモアレと認識される。
本誌用に漫画原稿をスキャナでスキャニングする場合は、出力機（印刷機）の解像度（１次解像度）に合わせて２値画像データを作成する。そのため、画像データの画素と出力機の画素とが一致し問題なく出力（印刷）される。
【０００６】
一方、本誌（雑誌）のデータを流用してコミックを作成する場合はコミックサイズに縮小する必要がある（一般的に八十数〜五十数％に縮小する）。
このように本誌の画像データ（例えば、１２００ｄｐｉ、２階調データ）を７０．８％に縮小した場合、画像データの解像度（この場合、１６９４．９ｄｐｉ、２階調データ）と出力機の解像度（この場合、２４００ｄｐｉ）とが一致しなくなる。このように画像データの解像度と出力機の解像度が一致しないと、印刷することができないので、画像データの画素数を変更し、解像度を一致させる必要がある。漫画の画像データは、黒か白かの２階調のデータであるため、画素数を変更すると、黒と白とが隣接する画素マトリクスにおいて、変更後の画素マトリクスの境界上に黒でも白でもない濃度レベル（グレー）が発生する場合がある。これを所定の閾値で強制的に黒か白かの２階調に表現する。この際に、モアレが発生する場合があり、このモアレを出力前に確実に予測確認する方法はない（モアレの原因としては、網点が一定間隔のピッチで配置されていることによるが、網点の配列角度、網点のピッチ、網点の大きさにより発生したり、発生しなかったりする。尚、万線の場合も間隔が一定であるため同様のモアレが発生する）。
【０００７】
ところで、黒か白かで中間調を表現するには連続階調データから２階調データを生成する必要がある。連続階調データから２階調データを生成する方法としてはスクリーニングが必要不可欠な技術である。
この種のスクリーニングとしてはＡＭスクリーニングやＦＭスクリーニングが挙げられる。
ＡＭスクリーニングとは、Ａmplitude Ｍodulation Ｓcreeningの略で、画像の濃淡を網点の大小で表現する方法である。ＡＭスクリーニングの長所は、ざらざらとした粒状感のない均一で美しい平網が再現でき、自然な仕上がりが得られる。また、ＡＭスクリーニングは、印刷したときの色調予測が容易であるが、短所としては、スクリーン角度が存在するため、その干渉としてモアレが発生することであり、４色印刷に見られるロゼッタ模様も避けることができない。このロゼッタ模様は、線数を上げれば小さくなる。２００線を超えるあたりからは、肉眼で見えない大きさとなる。
しかし、線数を上げすぎるとハイライトの網点が飛んでしまいシャドウは真っ黒につぶれてしまう。これは網点が小さくなりすぎて、印刷に適さなくなるためである。
【０００８】
これに対してＦＭスクリーニングとはＦrequency Ｍodulatin Ｓcreeningの略であり、網点の密度を変化させて色の濃淡を表現する方法である。ＦＭスクリーニングでは、一つ一つの網点が全て等しいサイズで、かつ非常に小さいことを特徴とする。網点は不規則な位置に配置され、その密度によって階調が表現される。ＦＭスクリーニングの場合にはスクリーン角度が存在しないので、モアレやロゼッタの発生がない。
【０００９】
しかしながら、平網、特に中間部の平網において「ざらざらとした粒状感」がどうしても発生する。これは、小さな網点を不規則に配置した結果として、隣接する網点同士が「接触する箇所」と「接触しない箇所」とが同時に存在し、それが「ざらつき」として目に映るためである。網点配置を計算するアルゴリズムを工夫することにより、ある程度は「ざらつき」を軽減できるが、完全に解消できるものではない。ＦＭスクリーニングのもう一つの短所は、最終印刷物の色調予測が難しくなる点である。一つ一つの網点が非常に小さいことで、プレートの作成や印刷を行う際のわずかな環境の変化に対して影響を受けやすいためである。
【００１０】
一方、モアレを除去する方法としては、第一解像度をもつ２値画像信号を受け取り、次にプリンタによって生成される印刷スポットの実際の形状に似ているモデル（関数）を使用して受け取った２値画像信号に対する印刷プロセスを電子的にシミュレートし、２値画像信号から高解像度のグレー画像信号を生成し、高解像度のグレー画像信号をフィルタ処理し、フィルタ処理したグレー画像信号を或る周波数で再サンプリングして第二解像度をもつグレー画像信号を生成し、グレー画像信号をエラー拡散法によって２値画像信号へ変換する方法が知られている。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開平７−１９３７０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上述した従来技術では、電子的シミュレートが必要であり、システムが複雑化し、時間とコストがかかるという問題があった。
そこで、本発明の目的は、縮小モアレの除去を十分に行うことができる簡易な縮小モアレ除去方法、縮小モアレ除去装置、及び印刷物を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去する縮小モアレ除去方法において、第一解像度で前記画像を２階調データとして取得し、前記２階調データを、連続階調データに変換し、連続階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の連続階調データを取得し、前記第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、前記第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換することを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去する縮小モアレ除去方法において、第一解像度で前記画像を２階調データとして取得し、前記２階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の２階調データを取得し、前記２階調データを、連続階調データに変換し、前記第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、前記第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換することを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記第三解像度は、前記第四解像度の２ｎ（ｎは自然数）分の１であることを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去する縮小モアレ除去装置において、第一解像度で前記画像を２階調データとして取得する画像データ取得手段と、前記２階調データを、連続階調データに変換する変換手段と、第二解像度の連続階調データを取得すべく連続階調データの画素のサイズを縮小する縮小手段と、第三解像度の連続階調データを取得すべく前記第二解像度の連続階調データの画素数を減少する減少手段と、前記第三解像度の連続階調データを第四解像度の２階調データに変換するＦＭスクリーニング手段とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去する縮小モアレ除去装置において、第一解像度で前記画像を２階調データとして取得する画像データ取得手段と、第二解像度の２階調データを取得すべく前記２階調データの画素のサイズを縮小する縮小手段と、前記２階調データを、連続階調データに変換する変換手段と、第三解像度の連続階調データを取得すべく前記第二解像度の連続階調データの画素数を減少する減少手段と、前記第三解像度の連続階調データを第四解像度の２階調データに変換するＦＭスクリーニング手段とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項４または５に記載の発明において、前記第三解像度は、前記第四解像度の２ｎ（ｎは自然数）分の１であることを特徴とする。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じるモアレを除去して印刷した印刷物において、第一解像度で前記画像を２階調データとして取得し、前記２階調データを、連続階調データに変換し、連続階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の連続階調データを取得し、前記第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、前記第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換した画像を印刷したことを特徴とする。
【００１９】
請求項８に記載の発明は、周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去して印刷した印刷物において、第一解像度で前記画像を２階調データとして取得し、前記２階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の２階調データを取得し、前記２階調データを、連続階調データに変換し、前記第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、前記第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換した画像を印刷したことを特徴とする。
【００２０】
請求項９に記載の発明は、請求項７または８に記載の発明において、前記第三解像度は、前記第四解像度の２ｎ（ｎは自然数）分の１であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、網点や万線等の周期的な模様を含む画像の画像データに対し第一解像度で画像を２階調データとして取得し、２階調データを、連続階調データ（１次グレーデータ）に変換し、連続階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の連続階調データを取得し、第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データ（２次グレーデータ）を取得し、第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換する。これにより、２次グレーデータに対応する網点もしくは万線の輪郭部が微細な不規則点となるので、縮小モアレを除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明に係る縮小モアレ除去方法の一実施の形態（請求項１）は、周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去する縮小モアレ除去方法において、第一解像度で画像を２階調データとして取得し、２階調データを、連続階調データ（１次グレーデータ）に変換し、連続階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の連続階調データを取得し、第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データ（２次グレーデータ）を取得し、第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換することを特徴とする。
【００２３】
上記構成によれば、第一解像度で画像を２階調データとして取得し、２階調データを、連続階調データに変換し、連続階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の連続階調データを取得し、第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換することにより、２次グレーデータに対応する網点もしくは万線の輪郭部が微細な不規則点となるので、縮小モアレを除去することができる。
【００２４】
本発明に係る縮小モアレ除去方法の他の実施の形態（請求項２）は、周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去する縮小モアレ除去方法において、第一解像度で画像を２階調データとして取得し、２階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の２階調データを取得し、２階調データを、連続階調データに変換し、第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換することを特徴とする。
【００２５】
上記構成によれば、第一解像度で画像を２階調データとして取得し、２階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の２階調データを取得し、２階調データを、連続階調データに変換し、第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換することにより、２次グレーデータに対応する網点もしくは万線の輪郭部が微細な不規則点となるので、縮小モアレを除去することができる。
【００２６】
本発明に係る縮小モアレ除去方法の他の実施の形態（請求項３）は、上記構成に加え、第三解像度は、第四解像度の２ｎ（ｎは自然数）分の１であるのが好ましい。
【００２７】
上記構成によれば、第三解像度を第四解像度の２ｎ（ｎは自然数）分の１、すなわち、偶数分の１とすることにより、第三解像度から第四解像度への変換時の誤差が低減するので、縮小モアレの除去をより効果的に行うことができる。
【００２８】
本発明に係る縮小モアレ除去装置の一実施の形態（請求項４）は、周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去する縮小モアレ除去装置において、第一解像度で前記画像を２階調データとして取得する画像データ取得手段と、２階調データを、連続階調データに変換する変換手段と、第二解像度の連続階調データを取得すべく連続階調データの画素のサイズを縮小する縮小手段と、第三解像度の連続階調データを取得すべく第二解像度の連続階調データの画素数を減少する減少手段と、第三解像度の連続階調データを第四解像度の２階調データに変換するＦＭスクリーニング手段とを備えたことを特徴とする。
【００２９】
縮小手段、減少手段、変換手段、画像データ取得手段、及びＦＭスクリーニング手段は、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory：読み出し専用メモリ）もしくはＲＡＭ（Random Access Memory：読み出し書き込みメモリ）に内蔵されマイクロコンピュータにより実行されるソフトウェアが挙げられる。
【００３０】
上記構成によれば、第一解像度で画像を２階調データとして取得する画像データ取得手段と、２階調データを、連続階調データに変換する変換手段と、第二解像度の連続階調データを取得すべく連続階調データの画素のサイズを縮小する縮小手段と、第三解像度の連続階調データを取得すべく第二解像度の連続階調データの画素数を減少する減少手段と、第三解像度の連続階調データを第四解像度の２階調データに変換するＦＭスクリーニング手段とを備えたことにより、２次グレーデータに対応する網点もしくは万線の輪郭部が微細な不規則点となるので、縮小モアレを除去することができる。
【００３１】
本発明に係る縮小モアレ除去装置の他の実施の形態（請求項５）は、周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去する縮小モアレ除去装置において、第一解像度で画像を２階調データとして取得する画像データ取得手段と、第二解像度の２階調データを取得すべく２階調データの画素のサイズを縮小する縮小手段と、２階調データを、連続階調データに変換する変換手段と、第三解像度の連続階調データを取得すべく第二解像度の連続階調データの画素数を減少する減少手段と、第三解像度の連続階調データを第四解像度の２階調データに変換するＦＭスクリーニング手段とを備えたことを特徴とする。
【００３２】
上記構成によれば、第一解像度で画像を２階調データとして取得する画像データ取得手段と、第二解像度の２階調データを取得すべく２階調データの画素のサイズを縮小する縮小手段と、２階調データを、連続階調データに変換する変換手段と、第三解像度の連続階調データを取得すべく第二解像度の連続階調データの画素数を減少する減少手段と、第三解像度の連続階調データを第四解像度の２階調データに変換するＦＭスクリーニング手段とを備えたことにより、２次グレーデータに対応する網点もしくは万線の輪郭部が微細な不規則点となるので、縮小モアレを除去することができる。
【００３３】
本発明に係る縮小モアレ除去装置の他の実施の形態（請求項６）は、上記構成に加え、前記第三解像度は、前記第四解像度の２ｎ（ｎは自然数）分の１であることを特徴とする。
【００３４】
上記構成によれば、第三解像度を第四解像度の２ｎ（ｎは自然数）分の１、すなわち、偶数分の１とすることにより、第三解像度から第四解像度への変換時の誤差が低減するので、縮小モアレの除去をより効果的に行うことができる。
【００３５】
本発明に係る印刷物の一実施の形態（請求項７）は、周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じるモアレを除去して印刷した印刷物において、第一解像度で画像を２階調データとして取得し、２階調データを、連続階調データに変換し、連続階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の連続階調データを取得し、第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換した画像を印刷したことを特徴とする。
【００３６】
上記構成によれば、第一解像度で画像を２階調データとして取得し、２階調データを、連続階調データに変換し、連続階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の連続階調データを取得し、第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換した画像を印刷したことにより、２次グレーデータに対応する網点もしくは万線の輪郭部が微細な不規則点となるので、縮小モアレを除去することができる。
【００３７】
本発明に係る印刷物の他の実施の形態（請求項８）は、周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去して印刷した印刷物において、第一解像度で画像を２階調データとして取得し、２階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の２階調データを取得し、２階調データを、連続階調データに変換し、第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換した画像を印刷したことを特徴とする。
【００３８】
上記構成によれば、第一解像度で画像を２階調データとして取得し、２階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の２階調データを取得し、２階調データを、連続階調データに変換し、第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換した画像を印刷したことにより、２次グレーデータに対応する網点もしくは万線の輪郭部が微細な不規則点となるので、縮小モアレを除去することができる。
【００３９】
本発明に係る印刷物の他の実施の形態（請求項９）は、上記構成に加え、第三解像度は、第四解像度の２ｎ（ｎは自然数）分の１であることを特徴とする。
【００４０】
上記構成によれば、第三解像度を第四解像度の２ｎ（ｎは自然数）分の１、すなわち、偶数分の１とすることにより、第三解像度から第四解像度への変換時の誤差が低減するので、縮小モアレの除去がより効果的に行われた印刷物が得られる。
【００４１】
なお、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【実施例１】
【００４２】
次に本発明の縮小モアレ除去方法を適用した縮小モアレ除去装置の一実施例について図面を参照して説明する。
図１は、本発明に係る縮小モアレ除去装置の一実施例を示すブロック図である。
同図に示す縮小モアレ除去装置１００は、主に記憶装置１０１と、保持手段１０２と、制御手段１０３とで構成されている。
記憶装置１０１は、例えば、ＲＯＭもしくはＲＡＭが用いられ、ソフトウェアからなる画像データ取得手段１０４、変換手段１０５、縮小手段１０６、減少手段１０７、及びＦＭスクリーニング手段１０８を有している。
画像データ取得手段１０４は、外部の入力手段１０９から第一解像度で画像を２階調データで取得する。
変換手段１０５は、２階調データを、連続階調データ（１次グレーデータ）に変換する。
縮小手段１０６は、第二解像度の連続階調データを取得すべく連続階調データの画素のサイズを縮小する。
減少手段１０７は、第三解像度（２次解像度）の連続階調データ（２次グレーデータ）を取得すべく第二解像度の連続階調データの画素数を減少する。すなわち、減少手段１０７は、１次グレーデータを、出力機としての印刷手段の１次解像度より小さい２次解像度で２次グレーデータに変換する。
ＦＭスクリーニング手段１０８は、第三解像度の連続階調データを第四解像度（１次解像度）の２階調データに変換することによりモアレを除去する。
保持手段１０２は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory：書き換え可能なメモリ）が用いられ、連続階調モードに変換された画像データを縮小したときの画像内部領域に対応する画素が読み取った２階調データ及び画像境界領域に対応する画素が読み取った１次グレーデータを一時的に保持する。
制御手段１０３は、例えば、マイクロプロセッサが用いられ、縮小モアレ除去装置１００の統括制御を行う。
【００４３】
本縮小モアレ除去装置への画像データの入力には入力手段１０９が用いられる。入力手段１０９としては、例えば、スキャナが挙げられるが、パーソナルコンピュータから画像データを入力するようにしてもよい。
本縮小モアレ除去装置からの画像データは、出力機としての印刷手段へ送られる。
【００４４】
次に図１に示した縮小モアレ除去装置の動作について図２を参照して説明する。
図２は、図１に示した縮小モアレ除去装置の動作を示すフローチャートである。
外部の入力手段１０９（例えば、スキャナ）で原稿（例えば、本誌）を読取り、第一解像度で画像を２階調データ（１２００ｄｐｉ、２階調データ）として取得する（ステップＳ２０１）。
２階調データを、連続階調データ（１次グレーデータ）に変換する。仮にここでは連続階調を８ビットグレーデータとすると、この処理は、「０」論理レベルの信号と、「１」論理レベルの信号とを、「０」論理レベルの信号と、「２５５」論理レベルの信号に変換するものであり、「０」、「１」の２階調を「０」〜「２５５」の２５６階調（連続階調）に変換するものである。ただし、現時点では「１」〜「２５４」論理レベルの信号はない（ステップＳ２０２）。
連続階調データ（１次グレーデータ）の画素のサイズを例えば、コミックサイズに縮小する（この場合、７０．８％、１６９４．９ｄｐｉ）ことにより第二解像度の連続階調データを取得する。すなわち、変換された画像データを多数の画素マトリクス上で縮小する。画素のサイズを縮小すると、相対的に解像度は高くなるが、ここで出力機の解像度と画像データの解像度の不一致が生じ、このままでは印刷することができなくなる。（ステップＳ２０３）。
そこで出力機の解像度と画像データの解像度を一致させる必要がある。つまり、画像データの画素数を変更し、最終的に両者の解像度を一致させる。画素数の変更は２階調モードではなく連続階調モードにて行われるので、２階調モードでは表現できなかった「０」論理レベルと「１」論理レベルとの間の値、すなわち２５６階調（連続階調）における「１」〜「２５４」論理レベルの信号を保持することができる。これにより、画素数を変更した際、２５６階調（連続階調）における「０」論理レベルと「２５５」論理レベル（２階調における「０」論理レベルと「１」論理レベル）とが隣接する画素マトリクスにおいて、変更後の画素マトリクスの境界上に「０」論理レベルでも「２５５」論理レベルでもないレベル信号（グレー）が発生した場合に、そのレベルを「１」〜「２５４」論理レベルの信号として保持することができる。すなわち、第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度（１２００ｄｐｉ）の連続階調データ（２次グレーデータ）を取得する。第三解像度は第四解像度（オフセット輪転機の一般的な解像度である２４００ｄｐｉ）の２ｎ（ｎは自然数）分の１、例えば２分の１である。（ステップＳ２０４）。
第三解像度の連続階調データ（２次グレーデータ）をＦＭスクリーニングにより第四解像度（出力機の解像度）の２階調データに変換する。ＦＭスクリーニングにより得られた画像データを出力することによりモアレを除去することができる。このとき画像データの解像度と出力機の解像度とが一致している（ステップＳ２０５）。
【００４５】
ここで、本縮小モアレ除去装置により、縮小モアレを除去できる原理について図面を参照して説明する。
図３（ａ）は、二値画像データの一例を示す模式図であり、図３（ｂ）は、２値画像データを縮小した場合の中間調の例を示す模式図であり、図３（ｃ）は、縮小による中間調を所定の閾値で強制的に２階調にした場合の誤差の例を示す模式図であり、図４（ａ）は、縮小モアレ除去処理前の画像を示し、図４（ｂ）は、階調変換処理及び縮小処理及び解像度変換を行った時の画像を示し、図４（ｃ）は、ＦＭスクリーニング処理後の画像を示す。
図３（ａ）に示す画素マトリクス３００において、２５個の矩形はそれぞれ画素を示す。領域３０１は画素のデータが「０」論理レベルであり、黒で示す領域３０２は画素のデータが「１」論理レベルであることを表す。
図３（ｂ）に示す画素マトリクス３０３において、９個の矩形はそれぞれ画素を示す。斜線で示す領域３０４は画素のデータが中間調であることを表す。
図３（ｃ）に示す画素マトリクス３０５において、９個の矩形はそれぞれ画素を示す。領域３０６は画素のデータが「０」論理レベルであることを表す。
【００４６】
ここで、２５個の画素からなる画素マトリクス３００が表す画像を縮小する場合について説明する。
画素マトリクス３００の画素からなる画像を波線Ｌ１、Ｌ２で示す矩形サイズに縮小する場合、画素自体の大きさは変えずに画素数を減少する方法と、画素自体の大きさを縮小する（画素数は変化しない）方法とがある。画素自体のサイズを縮小する方法では、画素マトリクスの画素数に変化はなく（２５個）それぞれの画素のデータは元「０」論理レベルのデータも元「１」論理レベルのデータも共にそのまま「０」論理レベルのデータ、「１」論理レベルのデータになり、モアレは発生しないが、画素のサイズを縮小することで相対的に解像度が高くなる。
一方、画素数を減少する方法では、画素マトリクス３０３の画素数が減少している（９個）。このため、画素マトリクス３００と画素マトリクス３０３とは画素が一致せず、領域３０４の画素のデータは、領域３０４に対応する画素マトリクス３００における境界上の領域の中間の値（中間調）となる。
この場合、中間の値のデータは、従来所定の閾値（例えば５０％）で強制的に「０」論理レベルか「１」論理レベルかに二分されていたため誤差によりモアレが生じていた。
【００４７】
そこで、本発明者らは、第一解像度で前記画像を２階調データで取得し、２階調データを、連続階調データに変換し、連続階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の連続階調データを取得し、第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換する、かあるいは、第一解像度で画像を２階調データで取得し、２階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の２階調データを取得し、２階調データを、連続階調データに変換し、第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得し、第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換することにより、網点もしくは万線からなる周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去することができることを見出した。
【００４８】
これは、図４（ａ）に示す画像４０１に対し、階調変換処理及び縮小処理及び解像度変換を行うと図４（ｂ）に示すような一様な中心部４０２と、にじんだ周辺部４０３とが形成される。この中心部が前述の「１」論理レベルの信号（２階調データ）に対応し、周辺部４０３が中間の値の論理レベルの信号（中間調のデータ）に対応する。
図４（ｂ）に示す画像のデータ全体に印刷手段の解像度でＦＭスクリーニングを行うと、図４（ｃ）に示すような輪郭が不規則に変形した画像４０４が形成される。このような変形した画像４０４が用紙に形成、すなわち印刷されることにより、モアレが除去される。
【００４９】
ここで、２次解像度と１次解像度との比である縮小率と、モアレ発生との関係について表１に示す。
【００５０】
【表１】
2007195108.tif 000003
同表より、縮小率が１／１、３／８のときはモアレが発生し、縮小率が１／２、１／４のときはモアレが発生しないことが分かる。
すなわち、２次解像度は、１次解像度の２ｎ（ｎは自然数）分の１であるのが好ましいことが分かる。これは２次解像度を１次解像度の２ｎ分の１とすることで、２次解像度への変換時に、１次解像度の画像データの画素を相対的に２ｎ倍の微細点で境界上の領域を発生させずに表現することが可能になるからである。
【実施例２】
【００５１】
次に本発明の縮小モアレ除去方法を適用した縮小モアレ除去装置の他の実施例について図面を参照して説明する。尚、本実施例における縮小モアレ除去装置自体の構成は図１に示した縮小モアレ除去装置と同様であり、動作のみ異なるので、フローチャートで説明する。
図５は、実施例２の縮小モアレ除去装置の動作を示すフローチャートである。
図５に示したフローチャートと、図２に示したフローチャートとの相違点は、画素を縮小した後で１次グレーデータに変換する点である。
【００５２】
すなわち、外部の入力手段１０９（例えば、スキャナ）で読み取った画像データに対して、第一解像度で画像を２階調データとして取得する（ステップＳ５０１）。
２階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の２階調データを取得する（ステップＳ５０２）。
２階調データを、連続階調データに変換する（ステップＳ５０３）。
第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得する（ステップＳ５０４）。
第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換する。ＦＭスクリーニングにより得られた画像データを出力することによりモアレを除去することができる（ステップＳ５０５）。
【実施例３】
【００５３】
次に本発明の縮小モアレ除去方法を適用した印刷装置の一実施例について図面を参照して説明する。
図６は、印刷装置の一実施例を示すブロック図である。尚、図１に示した縮小モアレ除去装置と同様の部材には共通の符号を用いた。
図５に示す印刷装置は、図１に示した縮小モアレ除去装置に入力手段と印刷手段とを設けたことを特徴とする。
【００５４】
すなわち、図６に示す印刷装置６００は、主に縮小モアレ除去装置１００と、入力手段５０１と、印刷手段６０２とで構成されている。
入力手段６０１としては、スキャナが挙げられるが、パーソナルコンピュータから画像データを入力するようにしてもよい。
印刷手段６０２としては、凹版印刷機、平版印刷機、凸版印刷機、孔版印刷機等網点もしくは万線を用いて印刷する装置であればいずれであってもよい。
【００５５】
次に図６に示した印刷装置の動作について図７を参照して説明する。
図７は、図６に示した印刷装置の動作を示すフローチャートである。
図７に示したフローチャートは、図２に示したフローチャートにステップＳ７０１、７０６が付加されたものである。
【００５６】
すなわち、入力手段６０１（図６参照）で画像データを入力する（ステップＳ７０１）。
読み取った画像データに対して、第一解像度で画像を２階調データとして取得する（ステップＳ７０２）。
２階調データを、連続階調データ（１次グレーデータ）に変換する（ステップＳ７０３）。
連続階調データ（１次グレーデータ）の画素のサイズを縮小することにより第二解像度の連続階調データを取得する（ステップＳ７０４）。
第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データ（２次グレーデータ）を取得する。第三解像度は第四解像度の２ｎ（ｎは自然数）分の１、例えば２分の１である。（ステップＳ７０５）。
第三解像度の連続階調データ（２次グレーデータ）をＦＭスクリーニングにより第四解像度（出力機の解像度）の２階調データに変換する。ＦＭスクリーニングにより得られた画像データを出力する（ステップＳ７０５）。
得られた画像データを印刷することによりモアレを除去することができる（ステップＳ７０６）。
【実施例４】
【００５７】
次に本発明の縮小モアレ除去方法を適用した印刷装置の他の実施例について図面を参照して説明する。尚、本実施例における印刷装置自体の構成は図６に示した印刷装置と同様であり、動作のみ異なるので、フローチャートで説明する。
図８は、実施例４の印刷装置の動作を示すフローチャートである。
図８に示したフローチャートと、図７に示したフローチャートとの相違点は、画素を縮小した後で１次グレーデータに変換する点である。
【００５８】
すなわち、入力手段６０１（図６参照）で画像データを入力する（ステップＳ８０１）。
読み取った画像データに対して、２階調化処理を施すことにより第一解像度で画像を２階調データとして取得する（ステップＳ８０２）。
２階調データの画素のサイズを縮小することにより第二解像度の２階調データを取得する（ステップＳ８０３）。
２階調データを、連続階調データに変換する（ステップＳ８０４）。
第二解像度の連続階調データの画素数を減少することにより第三解像度の連続階調データを取得する（ステップＳ８０５）。
第三解像度の連続階調データをＦＭスクリーニングにより第四解像度の２階調データに変換する（ステップＳ８０６）。
得られた画像データを印刷することによりモアレを除去することができる（ステップＳ８０７）。
【００５９】
〔効  果〕
以上において、ワンソースマルチユーズが叫ばれる中、漫画作成作業も同様の傾向がある。本誌画像を流用してのコミックス作成もその一つである。この漫画作成作業のうち最も懸念されるのが、縮小モアレの発生である。縮小モアレは最終出力物と同等の高解像度出力物でなければ確認することができず、コストがかかり、再出力の手間もかかる。本縮小モアレ除去に関する技術は、これらの問題点を解決するものである。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、周期的な模様を含む画像を縮小したときに生じる縮小モアレを除去することのできる縮小モアレ除去装置、印刷装置、及び印刷物に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明に係る縮小モアレ除去装置の一実施例を示すブロック図である。
【図２】図１に示した縮小モアレ除去装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】二値画像データの縮小の一例を示す模式図である。
【図４】（ａ）は、縮小モアレ除去処理前の画像を示し、（ｂ）は、縮小処理及び解像度変換を行った時の画像を示し、（ｃ）は、本発明による縮小モアレ除去処理後の画像を示す。
【図５】実施例２の縮小モアレ除去装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】印刷装置の一実施例を示すブロック図である。
【図７】図６に示した印刷装置の動作を示すフローチャートである。
【図８】実施例４の印刷装置の動作を示すフローチャートである。
【図９】スクリーントーンの一例を示す拡大図である。
【図１０】図９に示したスクリーントーンを縮小したときに生じるモアレを含む拡大図である。
【符号の説明】
【００６２】
１００    縮小モアレ除去装置
１０１    記憶装置
１０２    保持手段
１０３    制御手段
１０４    画像データ取得手段
１０５    変換手段
１０６    縮小手段
１０７    減少手段
１０８    ＦＭスクリーニング手段
【図１】
2007195108.tif 000004
【図２】
2007195108.tif 000005
【図３】
2007195108.tif 000006
【図４】
2007195108.tif 000007
【図５】
2007195108.tif 000008
【図６】
2007195108.tif 000009
【図７】
2007195108.tif 000010
【図８】
2007195108.tif 000011
【図９】
2007195108.tif 000012
【図１０】
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