(57)【要約】  【課題】  耐熱性、浮遊塩素に対する耐久性、臭や味の耐性、内層との接着性に優れた給水・給湯用ホースを提供する。  【解決手段】  内層１の材料としてフッ素樹脂を使用することにより、内層１の表面の耐熱温度が上昇し、この内層１の表面が、ホース内を通る水道水及びその加熱水に含まれる塩素にて晒されても変化せず、しかも該内層１の表面からホース内の水道水及び加熱水へ臭いや味などが移らないと共に、この内層１と、その外側に配置されて少なくともその内層１側が該内層１と相溶性の良い材料からなる中間層２とを共押出し成形することにより、内層１のフッ素樹脂と中間層２の内層１側との接着性が高くなって両層間に十分な接着強度が得られる。  【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
耐熱材料からなる内層（１）と、その外側に配置される中間層（２）と、補強材（３ａ）を巻回した補強層（３）と、軟質合成樹脂からなる外層（４）とを一体的に積層した給水・給湯用ホースにおいて、
前記内層（１）をフッ素樹脂で形成し、この内層（１）の外側に、少なくともその内層（１）側が該内層（１）と相溶性の良い材料からなる中間層（２）を配置して、これら内層（１）及び中間層（２）を共押出しにより同時に成形したことを特徴とする給水・給湯用ホース。
【請求項２】
請求項１記載の給水・給湯用ホースを給湯源に配管接続したことを特徴とするホース管路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道用配管と、例えばヒートポンプ給湯機やボイラーや追い炊き風呂循環用給湯装置などの給湯源に配管接続して高温な湯を通す給湯用配管とに適した給水・給湯用ホース及びそれを使用したホース管路に関する。
詳しくは、耐熱材料からなる内層と、その外側に配置される中間層と、補強材を巻回した補強層と、軟質合成樹脂からなる外層とを一体的に積層した給水・給湯用ホース及びそれを使用したホース管路に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の給水・給湯用ホースとして、ポリオレフィン系樹脂からなる内層と、柔軟性を有する熱可塑性エラストマー又は加硫ゴムからなる外層とを２層同時に押出し成形して２層の内面層チューブとし、この外側を軟質ステンレスワイヤーやビニロン、ポリエステル、ナイロン、アラミド繊維などの合成繊維を巻回して補強層が形成され、この補強層上には、塩化ビニル樹脂や熱可塑性エラストマーからなる外面層を形成したものがある（例えば、特許文献１参照）。
また、ＥＰＤＭからなる内層ゴム管と、この内層ゴム管の外周面にビニロンや芳香族ポリアミド繊維や軟鋼線からなる補強糸を巻回した補強層と、この補強層の外周面に配置した接着剤からなる中間ゴム層と、該中間ゴム層の外周面にオレフィン系ＴＰＥ、ＰＶＣ、ポリウレタン樹脂、スチレン系樹脂やオレフィン系ＴＰＥ、シリコ−ン樹脂、ポリアミド樹脂などの熱可塑性樹脂層を備えた耐温水用ホースがある（例えば、特許文献２参照）。
更に、耐水性合成ゴムからなる内面ゴム層と、この内面ゴム層の外周面に合成繊維を網状に形成した補強層と、この補強層の外周面に被覆された耐油性合成ゴムからなる中間ゴム層と、この中間ゴム層の外周面に被覆された熱可塑性樹脂からなる外面層とで四層構造した耐熱用ペアーホースがある（例えば、特許文献３参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１７８０５８号公報（第２−３頁、図１）
【特許文献２】特開平１１−１５３２６４号公報(第２−３頁、図１）
【特許文献３】特開平１１−３３６９５５号公報(第２頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし乍ら、このような従来の給水・給湯用ホースでは、特許文献１の場合、内層のポリオレフィン系樹脂の耐熱温度が約６０度であるため、例えばヒートポンプ給湯機のヒートポンプユニットやボイラーなどの給湯源から供給されるような約９０度以上の高温な湯を通すと、内層が溶融して水漏れなどの事故が発生する恐れがあった。
特許文献２及び特許文献３の場合には、内層がＥＰＤＭ系ゴムや耐水性合成ゴムであるため、耐熱温度が高くなるものの、水道水に含まれる塩素と反応して内層のゴム表面が劣化し、特に水道水を給湯源で加熱した場合には、この加熱水中の塩素が活性化されるため、ゴム表面の劣化が促進され、長期間に亘って使用すると、塩素の影響により内層のゴム表面が侵されてボロボロになり易いという問題があった。
更に、加熱による塩素の活性化により、内層のゴム表面から臭いや味がホース内の水道水やその加熱水へ移り易くなって、これらの湯水を飲料水や調理水として使用した際には、味覚が微妙に変化するという問題があった。
また、ホース内に水道水やその加熱水を滞留させた状態で時間が経過すると、内層のゴム表面との反応で、滞留中の水道水や加熱水に含まれる塩素が消費されるため、これら水道水や加熱水中の残留塩素濃度が低下して、微生物が繁殖するなど、水質悪化の恐れもあるという問題もあった。
従って、このような従来の給水・給湯用ホースを、例えばヒートポンプ給湯機のヒートポンプユニットやボイラーや追い炊き風呂循環用給湯装置などの給湯源に配管接続した場合には、その給水・給湯用ホースが上述したように耐熱性、浮遊塩素に対する耐久性、臭や味の耐性に劣るため、比較的に短い周期でホース交換しなければならず、長期に亘り継続して使用できないから維持コストが高くなるという問題がある。
【０００５】
本発明のうち請求項１記載の発明は、耐熱性、浮遊塩素に対する耐久性、臭や味の耐性、内層との接着性に優れた給水・給湯用ホースを提供することを目的としたものである。
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の発明の目的に加えて、長期に亘り継続して使用可能なホース管路を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、内層をフッ素樹脂で形成し、この内層の外側に、少なくともその内層側が該内層と相溶性の良い材料からなる中間層を配置して、これら内層及び中間層を共押出しにより同時に成形したことを特徴とするものである。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の給水・給湯用ホースを給湯源に配管接続したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のうち請求項１記載の発明は、内層の材料としてフッ素樹脂を使用することにより、内層の表面の耐熱温度が上昇し、この内層の表面が、ホース内を通る水道水及びその加熱水に含まれる塩素にて晒されても変化せず、しかも該内層の表面からホース内の水道水及び加熱水へ臭いや味などが移らないと共に、この内層と、その外側に配置されて少なくともその内層側が該内層と相溶性の良い材料からなる中間層とを共押出し成形することにより、内層のフッ素樹脂と中間層の内層側との接着性が高くなって両層間に十分な接着強度が得られる。
従って、耐熱性、浮遊塩素に対する耐久性、臭や味の耐性、内層との接着性に優れた給水・給湯用ホースを提供することができる。
その結果、耐熱温度が約６０度である従来のものや内層がゴムである従来のものに比べ、例えばヒートポンプ給湯機のヒートポンプユニットやボイラーなどの給湯源から供給されるような約９０度又はそれより高温な湯を流しても、その熱や浮遊塩素で内層の表面が変化せず、溶融や表面劣化による水漏れなどの事故を防止できる。
更に、水道水の加熱に伴ってそれに含まれる塩素が活性化しても、内層の表面から臭い移りや味移りが発生しないため、それを飲料水や調理水として使用しても、味覚に悪影響を与えることがなく、しかも水道水に含まれる塩素が内層表面との反応で消費されないから、ホース内で水道水やその加熱水が長時間に亘り滞留しても残留塩素濃度が低下せず、微生物が繁殖するなど、水質悪化の恐れがなく、食品衛生性に優れて安全である。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明の効果に加えて、給水・給湯用ホースを給湯源に配管接続することにより、給湯源から給水・給湯用ホースへ直接的に高温な湯を流しても支障がない。
従って、長期に亘り継続して使用可能なホース管路を提供することができる。
その結果、例えばヒートポンプ給湯機のヒートポンプユニットと貯湯ユニットとを連絡する管路やボイラーや追い炊き風呂循環用給湯装置からの管路に使用して約９０度又はそれより高温な湯を流しても、比較的に短い周期でホース交換する必要がないため、維持コストを低減できると共に、従来から高温用として使用されている柔軟性に乏しいパイプよりも取扱性及び施工作業性に優れるため、誰でも簡単に配管施工できて便利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の給水・給湯用ホースＡは、図１に示す如く、耐熱材料で形成される内層１と、その外側に配置される中間層２と、補強材３ａを巻回した補強層３と、可撓性に優れた軟質合成樹脂で形成される外層４とからなり、上記内層１の耐熱材料として、耐熱性やガスバリアに優れて塩素などの薬品にも耐性があるフッ素樹脂を使用し、この内層１と、少なくともその内層１側が該内層１と相溶性の良い材料からなる中間層２とを共押出しにより同時に成形したものである。
【００１０】
上記内層１のフッ素樹脂としては、フッ素樹脂の中でも高い機械的強度及び高いガスバリア性能を有して、厚生省告示20号の食品衛生規格に適合する無臭無害なエチレン−四フッ化エチレン共重合体（以下ＥＴＦＥという）を使用することが好ましい。
【００１１】
このＥＴＦＥは、硬度が硬く高価なため、後述する中間層２と共押出し成形することで可能な限り肉厚を薄くすることが望ましい。
特にＥＴＦＥとして、ＥＦＥＰ（ダイキン工業株式会社製の「ネオフロン（登録商標）ＥＦＥＰ  ＲＰ−５０００又はＲＰ−４０００系」）を用いれば、従来から一般的に使用されているＥＴＦＥの特徴である優れた耐薬品性、非粘着性、電気絶縁性、耐候性に加えて、ポリアミド系樹脂などと共押出し成形した場合においても強固な接着性を付与すると共に、その融点が１９５℃以下と低いために低温環境で共押出し成形が可能となり、しかも光透過性がＲＰ−４０００系で約３０％以上に向上して透明性に優れる。
【００１２】
上記中間層２として、前記内層１がＥＴＦＥである場合には、このＥＴＦＥと相溶性の良い材料としてポリアミド系樹脂からなる内側層２ａと、この内側層２ａの外側に該ポリアミド系樹脂と相溶性が良くてしかも可撓性及び物性強度が高いポリウレタン系エラストマーからなる外側層２ｂとを一体的に積層して構成することが好ましい。
【００１３】
上記内側層２ａのポリアミド系樹脂としては、前記内層１のＥＴＦＥとの接着性を高めるにはナイロンが望ましく、特にヒドロキシ安息香酸アルキル系可塑剤を添加した変性ナイロン１２（ダイセル・デグサ株式会社製の「ダイアミド（商品名）：ポリアミド１２樹脂」）を用いれば、更に接着性と可撓性が向上するため好ましい。
【００１４】
上記外側層２ｂのポリウレタン系エラストマーとしては、耐熱性に優れたポリ炭酸エステル系か又はカプロ系のポリウレタン系エラストマーを選択することが好ましい。
【００１５】
更に、この外側層２ｂの外周面は、後述する補強層３の補強材３ａを挟み込んだ状態で外層４と強く接着させる必要性があるために、該外層４と同材質か又は外層４と相溶性の良い材料にする必要がある。
【００１６】
この外層４の軟質合成樹脂として、外側層２ｂと同じポリウレタン系エラストマーを使用した場合には、これら外層４と外側層２ｂを強く接着できるが、外側層２ｂとは異なる軟質合成樹脂を使用した場合には、該外側層２ｂの外側に、該外層４と同材質か又は外層４と相溶性の良い材料からなる接着層５を一体的に積層することが好ましい。
上記接着層５の材料として、上記外層４が例えば塩化ビニルなどの安価で透明な汎用樹脂である場合には、該外層４と同材質の塩化ビニルなどの汎用樹脂を用いることが好ましい。
【００１７】
また、上記補強層３の補強材３ａとしては、例えばポリエステルやナイロンやアラミドなどの合成樹脂製補強糸又は補強繊維又はモノフィラメント（monofilament:単繊維）か、或いは例えばステンレスなどの金属製補強線を用い、前記外側層２ｃの外周面に沿って螺旋状（コイル状）又は網状に巻き付けることにより構成される。
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１８】
この実施例１は、図１に示す如く、本発明の給水・給湯用ホースＡが、ＥＴＦＥからなる内層１と、ナイロンからなる内側層２ａと、ポリウレタン系エラストマーからなる外側層２ｂとを三層重ねて共押出しにより同時に成形した直後に、それらが冷めないうちに該外側層２ｂの外周面に沿って塩化ビニルなどの透明な軟質合成樹脂からなる接着層５を積層すると共に、その外周面に沿って補強材３ａを螺旋状に巻き付けて補強層３とし、その外側には、塩化ビニルなどの透明な軟質合成樹脂からなる外層４を熱融圧着により一体に積層して、これら全ての層を一体化したものである。
【００１９】
図示例の場合には、例えば１０００〜１５００デニールのポリエステル繊維を複数本夫々等間隔毎に網状に巻き付けている。
【００２０】
そして、このような構造の給水・給湯用ホースＡを、例えばヒートポンプ給湯機のヒートポンプユニットなどの給湯源（図示せず）から貯湯ユニットへ亘り配管接続して、これらユニット同士を連絡するホース管路とするか、又はボイラーなどの給湯源（図示せず）から吐水金具などに亘り配管接続して、これら両者を連絡するホース管路とするか、或いは例えば特開平１１−３３６９５５号公報に開示されるような、室内の浴槽（図示せず）に取り付けられた湯水循環接続具（図示せず）から屋外などに設置された追い炊き風呂循環用給湯装置（図示せず）へ亘り配管接続して、これら両者間で湯水を強制循環させる追い炊き風呂循環用のホース配管とすることにより、各給湯源から約９０度又はそれより高温な湯を夫々のホース管路へ供給する。
【００２１】
次に、斯かる給水・給湯用ホースＡ及びそれを使用したホース管路の作用効果について説明する。
先ず、内層１の構成材料として、耐熱性やガスバリアに優れ塩素などの薬品にも耐性があるＥＴＦＥなどのフッ素樹脂を使用したため、内層１の表面の耐熱温度が約１２０度近くまで上昇すると共に、この内層１の表面が、ホース内を通る水道水及びその加熱水に含まれる塩素にて晒されても変化せず、しかも該内層１の表面からホース内の水道水及び加熱水へ臭いや味などが移らない。
【００２２】
更に、この内層１と、その外側に配置される相溶性が良い中間層２とを共押出し成形したため、内層１のフッ素樹脂と中間層２の内側層２ａとの接着性が高くなって両層間に十分な接着強度が得られると共に、給水・給湯用ホースＡ全体の可撓性及び物性強度が高まる。
それにより、硬度が硬いＥＴＦＥの肉厚を薄くできるため、その内層１と中間層２の内側層２ａとを確実に接着しながら折れ難くて扱い易く、しかも安価に製造できる。
【００２３】
更に、上記内層１の構成材料としてＥＦＥＰ（ダイキン工業株式会社製の「ネオフロン（登録商標）ＥＦＥＰ  ＲＰ−５０００又はＲＰ−４０００系」）を使用すれば、内側層２ａのポリアミド系樹脂との接着性及び低温加工性が更に向上して、内層１と中間層２の内側層２ａを更に強固に接着できると共に、成形加工の能率向上と更なるコストタウンが図れるという利点がある。
【００２４】
また、中間層２の外周面に網状の補強層３を積層すれば、耐圧性能が高まって、折れ難く可撓性のある耐熱ホースを提供できるという利点がある。
【００２５】
また更に、透明な中間層２の外側に透明な合成樹脂からなる外層４を積層すれば、内層１が透明なので、極めて透明性の良い給水・給湯用ホースＡとなって、該ホース内の目視による食品の衛生管理を容易にできるという利点がある。
【００２６】
そして、このような構造の給水・給湯用ホースＡを、例えばヒートポンプ給湯機のヒートポンプユニットやボイラーや追い炊き風呂循環用給湯装置などの給湯源に配管接続すれば、これら給湯源から約９０度又はそれより高温な湯を通しても、その内層１の表面が溶融したり、水道水やその加熱水に含まれる浮遊塩素で劣化したり、該内層１の表面からホース内の水道水及び加熱水へ臭いや味などが移るなどの支障がない。
それにより、長期間に亘って給水・給湯用ホースＡを接続したまま使用でき、比較的に短い周期でホース交換する必要がない。
【００２７】
尚、前示実施例では、内層１と、中間層２の内側層２ａ及び外側層２ｂとを三層重ねて共押出しにより同時に成形し、その後工程で接着層５、補強層３及び外層４を順次積層したが、これに限定されず、例えば内層１と、中間層２の内側層２ａ及び外側層２ｂと、接着層５とを四層重ねて共押出しにより同時に成形した直後に、それらが冷めないうちに該接着層５の外周面に沿って補強材３ａを巻き付けて補強層３とし、その外側に外層４を熱融圧着により一体に積層して、これら全ての層を一体化しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施例を示す給水・給湯用ホースの一部切欠斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
Ａ  食品用積層ホース                １  内層
２  中間層                          ２ａ  内側層
２ｂ  外側層                        ３  補強層
３ａ  補強材                        ４  外層
５  接着層
【図１】
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