(57)【要約】【課題】作動レバー３７０の封止を少ない工程で形成する。【解決手段】インクが流通するキャビティ３３６を形成するケースプレート３３０と、キャビティ３３６を覆うカバープレート３５０と、一端をキャビティ３３６の外側に、一部をケースプレート３３０およびカバープレート３５０の間に、他端をキャビティ３３６の内部に配置される作動レバー３７０とを備えた背圧制御装置３００の製造方法であって、作動レバー３７０の一部に、ケースプレート３３０とカバープレート３５０との間で連通する貫通穴３７２を形成する手順と、作動レバー３７０の一部に接着剤３８０を塗布する手順と、ケースプレート３３０に対してカバープレート３５０を装着することにより、ケースプレート３３０、カバープレート３５０および作動レバー３７０を接着剤３８０の層により相互に液密に封止する手順とを含む。【選択図】図７
2007210312.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が流通するキャビティの一部を形成する陥没部を有するケースと、
前記ケースに対して固定され、前記キャビティの前記陥没部を覆うカバーと、
一端を前記キャビティの外側に固定され、一部を前記ケースおよびカバーに挟まれ、他端を前記キャビティの内部に突出させ、前記他端を前記キャビティの内側で変位させる作動レバーと
を備えた背圧制御装置を製造する製造方法であって、
前記作動レバーの前記一部に、一端が前記ケースに面して開口し、他端が前記カバーに面して開口する貫通穴を形成する手順と、
前記作動レバーの前記一部の露出する部分に対して接着剤を塗布する手順と、
前記ケースに対して前記カバーを装着することにより、前記貫通穴を含む前記作動レバーの前記一部の周囲において、前記ケース、前記カバーおよび前記作動レバーを前記接着剤の層により相互に液密に封止する手順と
を含む製造方法。
【請求項２】
前記貫通穴が、前記接着剤について表面張力が毛細管力に打ち勝って、前記接着剤が前記貫通穴に流れ込まない内径を有する請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
前記ケースおよび前記カバーと前記作動レバーとの間に、前記作動レバーを包囲して連続した前記接着剤の層が形成される間隙が設けられる請求項１に記載の製造方法。
【請求項４】
前記ケースおよび前記カバーが樹脂成形品であり、前記作動レバーが金属成形品であり、前記接着剤が前記樹脂成形品および前記金属成形品の両方に対して有効な接着性を有する請求項１に記載の製造方法。
【請求項５】
液体が流通するキャビティの一部を形成する陥没部を有するケースと、
前記ケースに対して固定され、前記キャビティの前記陥没部を覆うカバーと、
一端を前記キャビティの外側に固定され、一部を前記ケースおよびカバーに挟まれ、他端を前記キャビティの内部に突出させ、前記他端を前記キャビティの内側で変位させる作動レバーと
を備えた背圧制御装置であって、
前記作動レバーが、その前記一部に、一端が前記ケースに面して開口し、他端が前記カバーに面して開口する貫通穴と、
前記ケースおよび前記カバーと前記作動レバーの間並びに前記貫通穴の内部に充填された接着剤層と
を更に備え、
前記接着剤層が、前記貫通穴の周囲において、前記ケース、前記カバーおよび前記作動レバーを相互に液密に封止する背圧制御装置。
【請求項６】
液体を収容した液体カートリッジ、前記液体カートリッジから供給された液体を被記録物に対して噴射する液体噴射ヘッド、および、前記液体カートリッジおよび前記液体噴射ヘッドの間に配置されて前記液体噴射ヘッドに供給される液体の圧力を一定の範囲に制御する背圧制御装置を備えた液体噴射装置であって、
前記背圧制御装置が、
液体が流通するキャビティの一部を形成する陥没部を有するケースと、
前記ケースに対して固定されて前記キャビティを覆うカバーと、
一端を前記キャビティの外側に固定され、他端を前記キャビティの内部に突出させ、前記一端および前記他端の中間の一部を前記ケースおよびカバーに挟まれ、且つ、前記一部に一端を前記ケースに面して開口し他端を前記カバーに面して開口した貫通穴を有して、前記他端を前記キャビティの内側で変位させる作動レバーと、
前記ケースおよび前記カバーと前記作動レバーの間並びに前記貫通穴の内部に充填されて、前記貫通穴の周囲において、前記ケース、前記カバーおよび前記作動レバーを相互に液密に封止する接着剤層と
を備える液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、背圧制御装置とその製造方法に関する。より詳細には、液体噴射装置において液体噴射ノズルの背圧を調整する機構を製造する製造方法と、その製造方法により製造された背圧調整機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置において、ヒータ、圧電素子等により液体を噴射する液体噴射ノズルに対しては、着脱できる液体カートリッジから供給される液体が所定の範囲の圧力で供給される。このため、液体カートリッジから液体噴射ノズルに至る液体の流路上には、液体噴射ノズルに供給される液体の圧力を調整する何らかの圧力調整手段が配置される。
【０００３】
下記特許文献１には、上記のような圧力調整手段のひとつとして、弁体を作動させる作動レバーと、作動レバーを変位させるフィルム部材を備えた減圧弁の構造が開示されている。この減圧弁は、比較的簡単な構造で製造が容易な上に、小型化にも適する。また、下記特許文献２には、気泡排出手段を備えた減圧弁の構造が開示されている。これにより、減圧弁の動作が安定する旨が記載されている。更に、下記特許文献３には、上記のような減圧弁において作動レバーを変位させるフィルムを、ドーム状に撓ませて装着することが記載される。これにより、フィルムは、液体側の圧力が高い場合は気体側に膨らみ、気体側の圧力が高い場合は液体側に膨らむことによって作動レバーを変位させる。従って、フィルムが液体の圧力の僅かな変化に応じて変形するので、小型で動作の鋭敏な減圧弁が提供される旨が記載される。
【特許文献１】特開２００５−１８６３４４号公報
【特許文献２】特開２００５−１９３５７０号公報
【特許文献３】特開２００５−１９５１１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１、２および３に記載された減圧弁における作動レバーの一端は、流路を形成する部材の外側まで延在する。一方、作動レバーの他端は、液体流路の内部に配置されている。このため、作動レバーは、少なくとも１箇所で液体流路を形成する部材を貫通する。多くの場合、液体流路は複数の部材により形成されているので、この種の液体調整手段を組み立てる場合は、作動レバーを一対の部材で挟む構造となる。
【０００５】
また、作動レバーが貫通する箇所から液体流路内の液体が外部に漏れることがないように、作動レバーと部材の間は接着剤等により封止される。上述のように、一対の部材に作動レバーを挟む構造の場合は、作動レバーの一方の面および部材の間、他方の面および部材の間のそれぞれについて接着剤を塗布する作業が実施される。このため、作動レバーを含む液体流路を組み立てる工程では、作動レバーの装着に伴って接着剤を塗布する手順が２回あり、作業工数が増すという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題の解決を目的として、本発明の第１の形態として、液体が流通するキャビティの一部を形成する陥没部を有するケースと、ケースに対して固定され、キャビティの陥没部を覆うカバーと、一端をキャビティの外側に固定され、一部をケースおよびカバーに挟まれ、他端をキャビティの内部に突出させ、他端をキャビティ内で変位させる作動レバーとを備えた背圧制御装置を製造する製造方法であって、作動レバーの一部に、一端がケースに面して開口して、他端がカバーに面して開口する貫通穴を形成する手順と、作動レバーの一部の露出する部分に対して接着剤を塗布する手順と、ケースに対してカバーを装着することにより、貫通穴を含む作動レバーの一部の周囲において、ケース、カバーおよび作動レバーを接着剤の層により相互に液密に封止する手順とを含む製造方法が提供される。これにより、作動レバーの一方の面に対して接着剤を塗布した場合に、作動レバーの側面に加えて、貫通穴を通じて接着剤が作動レバーの裏面まで回り込む。従って、作動レバーの一方の面に接着剤を塗布することが作動レバーの両面にわたって封止できるので、１回の塗布工程で作動レバー周りの封止ができる。
【０００７】
また、ひとつの実施形態として、上記製造方法において、貫通穴が、接着剤について表面張力が毛細管力に打ち勝って、接着剤が貫通穴に流れ込まない内径を有する。これにより、接着剤を塗布した後、カバーを装着したときにカバーから受ける圧力により接着剤が作動レバーの裏面に回り込む。従って、比較的粘性の高い接着剤を用いつつ、確実に作動レバー周りの封止ができる。
【０００８】
更に、他の実施形態として、上記製造方法において、ケースおよびカバーと作動レバーとの間に、作動レバーを包囲して連続した接着剤の層が形成される間隙が設けられる。これにより、硬化後または架橋後も柔軟性を有する接着剤を用い、十分な厚さの封止層を形成できる。従って、例えば、作動レバー自体がその動作に伴って変形する場合でも、有効な封止層を形成できる。
【０００９】
また、他の実施形態として、上記製造方法において、ケースおよびカバーが樹脂成形品であり、作動レバーが金属成形品であり、接着剤が樹脂成形品および金属成形品の両方に対して有効な接着性を有する。これにより、互いに異なる材料により形成されたケースおよびカバーと作動レバーとの間を効果的に封止でき、液体の漏洩を確実に防止できる。
【００１０】
更に、本発明の第２の形態として、液体が流通するキャビティの一部を形成する陥没部を有するケースと、ケースに対して固定され、キャビティの陥没部を覆うカバーと、一端をキャビティの外側に固定され、一部をケースおよびカバーに挟まれ、他端をキャビティの内部に突出させ、他端をキャビティ内で変位させる作動レバーとを備えた背圧制御装置であって、作動レバーが、その一部に、一端がケースに面して開口して、他端がカバーに面して開口する貫通穴と、ケースおよびカバーと作動レバーの間並びに貫通穴の内部に充填された接着剤層とを更に備え、接着剤層が、貫通穴の周囲において、ケース、カバーおよび作動レバーを相互に液密に封止する背圧制御装置が提供される。これにより、内部を流通する液体が漏洩することがない背圧制御装置が提供される。
【００１１】
また更に、本発明の第３の形態として、液体を収容した液体カートリッジ、液体カートリッジから供給された液体を被記録物に対して噴射する液体噴射ヘッド、および、液体カートリッジおよび液体噴射ヘッドの間に配置されて液体噴射ヘッドに供給される液体の圧力を一定の範囲に制御する背圧制御装置を備えた液体噴射装置であって、背圧制御装置が、液体が流通するキャビティの一部を形成する陥没部を有するケースと、ケースに対して固定されてキャビティを覆うカバーと、一端をキャビティの外側に固定され、他端をキャビティの内部に突出させ、一端および他端の中間の一部をケースおよびカバーに挟まれ、且つ、一部に一端をケースに面して開口し他端をカバーに面して開口した貫通穴を有して、他端をキャビティの内側で変位させる作動レバーと、ケースおよびカバーと作動レバーの間並びに貫通穴の内部に充填されて、貫通穴の周囲において、ケース、カバーおよび作動レバーを相互に液密に封止する接着剤層とを備える液体噴射装置が提供される。これにより、背圧制御装置の製造コストが低く、全体としても廉価な液体噴射装置が提供される。また、作動レバー周りが確実に封止されているので、背圧制御装置における液漏れも生じない。
【００１２】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１４】
図１は、特定の位置に装填されるインクカートリッジ１８０と、インクカートリッジ１８０に対してインク供給チューブ２１０（不図示）を介して結合された記録ヘッド１７２とを備えたインクインクジェット式記録装置１００の全体的な構造を示す断面図である。同図に示すように、このインクジェット式記録装置１００は、その後部（図上右側）に形成された給送部１１０と、給送部１１０から前方（図上で左側）に向かって順次配置された搬送部１３０、プラテン１４０、排出部１５０を備えて、筐体１０２により一体に形成されている。また、プラテン１４０の上方にはキャリッジ１７０が配置され、キャリッジ１７０およびプラテン１４０の間で記録動作が実行される。更に、筐体１０２の前面（図上左側）には、下端をヒンジとして開くことにより機能する排出トレイ１６２と一体のカバー１６０備えている。
【００１５】
給送部１１０は、ペーパサポート１１２に装填された記録用紙１９０の下端付近を前方に押し出すホッパ１１６、記録用紙１９０の側端を位置決めするエッジガイド１１４、および、ホッパ１１６により押し出された記録用紙１９０に回転しつつ当接する給送ローラ１２０を備え、ペーパサポート１１２から記録用紙１９０を１枚ずつインクジェット式記録装置１００の内部に取り込む。
【００１６】
搬送部１３０は、取り込まれた記録用紙１９０に対して回転駆動されつつ下方から当接する搬送駆動ローラ１３１、および、ローラホルダにより下方に向かって付勢され記録用紙１９０を搬送駆動ローラ１３１に対して押し付ける搬送従動ローラ１３２を備える。これら搬送駆動ローラ１３１および搬送従動ローラ１３２の間に記録用紙１９０を挟むことにより、取り込まれた記録用紙１９０はプラテン１４０上に送り込まれる。
【００１７】
プラテン１４０上において、記録用紙１９０は下面に当接するプラテン１４０により所定の高さに保たれる。これに対して、プラテン１４０の上方に配置されたキャリッジ１７０は、その底面に装着された記録ヘッド１７２からインクを吐出して、記録用紙１９０の上面に画像を形成する。キャリッジ１７０は、図面の紙面に対して奥行き方向に延在する一対のガイドレール１７４に案内されて、記録用紙１９０の搬送方向と直交する方向に往復移動する。従って、記録用紙１９０の搬送と、キャリッジ１７０の往復移動とを組み合わせることにより、記録用紙１９０上面全体のうち任意の領域に画像を形成できる。
【００１８】
プラテン１４０の前方（図上左側）に配置された排出部１５０は、記録用紙１９０に対して下方から当接する排出駆動ローラ１５１と、記録用紙１９０に上方から当接して記録用紙１９０を排出駆動ローラ１５１に接触させる排出従動ローラ１５２とを備え、画像を形成された記録用紙１９０を、開いた排出トレイ１６２の上面に送り出す。
【００１９】
また、このインクジェット式記録装置１００では、記録用紙１９０に対して吐出するインクを収容したインクカートリッジ１８０は、給送部１１０の下方に収容される。即ち、図中に示すように、インクカートリッジ１８０を受け入れるカートリッジホルダ１８４は、インクジェット式記録装置１００の後方底部近傍に設けられており、インクカートリッジ１８０は、インクジェット式記録装置１００の後部から装填または抜き取る。このため、インクカートリッジ１８０を脱着する着脱レバー１８２も、インクジェット式記録装置１００の後部に設けられている。また、インクカートリッジ１８０に収容されたインクは、カートリッジホルダ１８４の奥に配置されたインク給送路１８６を介して、後述するインク供給チューブ２１０に供給される。
【００２０】
図２は、図１に示したインクジェット式記録装置１００の内部機構２００を取り出して示す斜視図である。同図に示すように、図上の給送部１１０の右側方には、給送部１１０および搬送部１３０を駆動する搬送モータ１１８が配置されている。また、給送部１１０の左側方には、キャリッジ１７０の往復移動を駆動するキャリッジモータ１７６が配置されている。更に、排出部１５０の側方には、排出駆動ローラ１５１を駆動する排出モータ１５４が配置されている。
【００２１】
更に、この内部機構２００は、インクカートリッジ１８０から記録ヘッド１７２にインクを供給するインク供給チューブ２１０を備える。インク供給チューブ２１０の一端には、内部機構２００の下部に装填されたインクカートリッジ１８０およびインク供給チューブ２１０を連通させる結合部材２１２が装着される。また、インク供給チューブ２１０の他端には、インク供給チューブ２１０を記録ヘッド１７２に連通させる結合部材２１４が装着される。また、キャリッジ１７０は、結合部材２１４および記録ヘッド１７２の間に配置された背圧制御装置３００を備えている。背圧制御装置３００は、後述するように、記録ヘッド１７２に対して供給されるインクの圧力を適切な範囲とすべく制御する。
【００２２】
図３は、キャリッジ１７０に装荷された背圧制御装置３００の部分的な構造を示す分解斜視図であり、作動レバー３７０の装着部位を示す。同図に示すように、４本を一体に形成された作動レバー３７０は、それぞれの縁部を折り返して形成されたリブ３７６を有する。従って、各作動レバー３７０は、その連結された根元付近において変形し、先端を変位させることができる。また、各作動レバー３７０の付け根近傍には、貫通穴３７２がそれぞれ形成される。更に、作動レバー３７０の共通部分には、後述するケースプレート３３０に形成された係止突起３３４を挿通する係止穴３７４が形成される。
【００２３】
作動レバー３７０は、ケースプレート３３０およびカバープレート３５０の間に挟まれる。このとき、作動レバー３７０の各々においてリブ３７６が形成された部分は、ケースプレート３３０に形成された複数のキャビティ３３６にそれぞれ収容される。なお、キャビティ３３６の各々の内部には、後述する貫通穴３３１および液体流路３３８がそれぞれ開口する。また、貫通穴３３１は、後述する液体流路３３２を介してコネクタ部３３９に連通する。コネクタ部３３９には、図２に示した結合部材２１４が装着される。一方、カバープレート３５０は、後述する緩衝室３５４を内蔵する。
【００２４】
図４および図５は、背圧制御装置３００の内部構造を模式的に示す断面図である。なお、図５は、図４に示す背圧制御装置３００について、図４中に矢印Ｚで示す箇所の断面における構造を示す図である。また、これらの図は、図３に示した背圧制御装置３００に形成された４つのキャビティ３３６のうちのひとつを抜き出して描かれている。
【００２５】
これらの図に示すように、この背圧制御装置３００は、ベースプレート３１０、中間プレート３２０、ケースプレート３３０およびカバープレート３５０を含む複数の板状の部材を、この順序で積層して形成される。
【００２６】
ベースプレート３１０は、自身を縦に貫通して形成され、背圧制御装置３００から記録ヘッド１７２に向かって供給されるインクを流通させる液体流路３１６と、液体流路３１６の上端付近に形成されてフィルタ３１４を収容する濾過室３１２とを有する。また、ベースプレート３１０の上面には、バネ３１９を位置決めするマウント３１８が形成される。更に、ベースプレート３１０の下面において、液体流路３１６の下部開口の周囲には、液体流路３１６を他の部材に液密に結合するためのブッシュ３１１が装着される。
【００２７】
中間プレート３２０は、フィルタ３２４を収容して、背圧制御装置３００に流入したインクを最初に濾過する濾過室３２２と、後述する弁体３６０を収容し且つその動作領域を形成するバルブスペース３２８と、濾過室３２２およびバルブスペース３２８を連通させる液体流路３２６を有する。バルブスペース３２８は、ベースプレート３１０に形成されたマウント３１８と、マウント３１８上に配置されたバネ３１９を収容する広さを有する。更に、中間プレート３２０を縦に貫通して形成され、後述するケースプレート３３０の液体流路３３８と前述したベースプレート３１０の濾過室３１２とを連通させる液体流路３２６も備える。
【００２８】
なお、ベースプレート３１０および中間プレート３２０チューブ形成された濾過室３１２、３２２においては、流通するインクがフィルタ３１４、３２４により濾過される。これにより、背圧制御装置３００自体に固体成分が入り込まないと同時に、背圧制御装置３００の下流に配置された記録ヘッド１７２等の精密部材にも固体成分が侵入することが防止される。
【００２９】
ケースプレート３３０は、それ自体がインクの流路であると共に、後述する作動レバー３７０の動作領域となるキャビティ３３６を、その上面に陥没部として形成される。更に、キャビティ３３６の底面には、弁体３６０の案内軸３６２を挿通された貫通穴３３１を有する。また、キャビティ３３６の底面には、中間プレート３２０の液体流路３２６とキャビティ３３６とを連通させる液体流路３３８も形成される。更に、ケースプレート３３０の側方端面には、背圧制御装置３００に対して外部から流入するインクを、中間プレート３２０の濾過室３２２に連通させる液体流路３３２が形成される。また、液体流路３３２の上方において、ケースプレート３３０の上面には、後述する作動レバー３７０を固定するための係止突起３３４が形成される。
【００３０】
カバープレート３５０は、ケースプレート３３０のキャビティ３３６に対面する空気室３５６を形成する陥没部をその下面に形成され、ケースプレート３３０を覆う。また、自身の内部に形成された緩衝室３５４を介して、空気室３５６と外部とを連通させる一対の空気流路３５２、３５８を有する。なお、緩衝室３５４は、細くて長い空気の流路を含んでおり、何らかの原因により空気室３５６内の空気圧が衝撃的に変化することを防止する。
【００３１】
また、カバープレート３５０の下面において、空気室３５６の側壁を形成する側壁部のうち、図中の左側に位置するひとつの側壁部３５１は、背圧制御装置３００の内側に寄せて形成される。このため、カバープレート３５０の下面はケースプレート３３０の上面よりも狭く形成され、ケースプレート３３０の上面において係止突起３３４が形成された領域は背圧制御装置３００の外側に露出する。
【００３２】
更に、この背圧制御装置３００は、一端を係止突起３３４により位置決めされ、他端をキャビティ３３６内に突き出した作動レバー３７０と、作動レバー３７０の上面に接すると共に、ケースプレート３３０およびカバープレート３５０に周縁部を挟まれた受圧フィルム３４０とを備える。作動レバー３７０は、弾性変形する金属材料により形成されるが、キャビティ３３６内に突き出した先端近傍には、両側部を折り返したリブ３７６が形成されて、殆ど変形しない。このため、ケースプレート３３０およびカバープレート３５０に挟まれた部分の近傍を軸として、キャビティ３３６の内部では全体に回動する。
【００３３】
一方、受圧フィルム３４０は、ケースプレート３３０に形成されたキャビティ３３６とカバープレート３５０に形成された空気室３５６とを相互に分離する。また、受圧フィルム３４０は薄いフィルムで、受けた圧力により容易に変形する。従って、キャビティ３３６側のインクの圧力と、空気室３５６側空気の圧力とのバランスにより、受圧フィルム３４０はキャビティ３３６側または空気室３５６側に膨らむ。
【００３４】
また更に、この背圧制御装置３００は、バルブスペース３２８内に収容された弁体３６０を備える。既に説明した通り、弁体３６０は上方に延在する案内軸３６２を有して、更に案内軸３６２の上端は作動レバー３７０の下面に略当接する。また、弁体３６０は、キャビティ３３６の底面に形成された貫通穴３３１の内径よりも大きな外径を有するフランジ部３６４を有して、ベースプレート３１０のマウント３１８に下端を支持されたバネ３１９の上端がフランジ部３６４の下面に当接する。従って、作動レバー３７０から押し下げられていない状態では、フランジ部３６４は上方に向かって付勢され、貫通穴３３１の下端を塞いでいる。この状態では、ケースプレート３３０に形成された背圧制御装置３００の流入側の液体流路３３２と、キャビティ３３６とは連通しない。従って、インクジェット式記録装置１００の記録ヘッド１７２からインクが吐出されると、キャビティ３３６内のインクは減少する一方となる。
【００３５】
一方、キャビティ３３６内のインクが減少して、キャビティ３３６内の圧力が大気圧よりも低くなった場合、まず、受圧フィルム３４０がキャビティ３３６側に膨み、作動レバー３７０を上方から押す。従って、作動レバー３７０は、キャビティ３３６内で下方に変位して、弁体３６０の案内軸３６２を下方に押すので、弁体３６０のフランジ部３６４も下方に変位する。これにより、バルブスペース３２８およびキャビティ３３６が連通するので、液体流路３３２から流入したインクが、濾過室３２２、液体流路３２６、バルブスペース３２８および貫通穴３３１を経由してキャビティ３３６に流入する。このインクの流入は、キャビティ３３６内のインクの圧力が高くなり、作動レバー３７０が大気圧に逆らって受圧フィルム３４０を空気室３５６側に押し戻すまで継続する。このようにして、キャビティ３３６には一定の圧力範囲のインクが貯留されるので、記録ヘッド１７２に安定にインクを供給できる。
【００３６】
図６は、図４および図５に示した背圧制御装置３００から、カバープレート３５０および受圧フィルム３４０を取り除いた状態を、上方から見た様子を示す図である。なお、図６において、図４および図５と共通の構成要素には同じ参照符号を付して重複する説明を省く。
【００３７】
同図に示すように、背圧制御装置３００のケースプレート３３０上面には、キャビティ３３６が形成される。キャビティ３３６の内側端部には、液体流路３３８の上端開口が配置される。作動レバー３７０は、その一端に形成された係止穴３７４に、ケースプレート３３０の係止突起３３４を挿通されて位置決めされている。また、作動レバー３７０の他端は、キャビティ３３６の内部に延在する。また、キャビティ３３６の内部では、作動レバー３７０の両側部を折り曲げてリブ３７６が形成されている。なお、作動レバー３７０は、樹脂製の係止突起３３４の先端を溶融させてかしめることにより、ケースプレート３３０に対して固定できる。
【００３８】
また、作動レバー３７０は、係止穴３７４が形成された部分と、リブ３７６が形成された部分との中間において、図中に点線で示す領域をカバープレート３５０の側壁部３５１およびケースプレート３３０に挟まれる。この側壁部３５１に挟まれる領域には、作動レバー３７０を表裏にわたって貫通する貫通穴３７２が形成される。
【００３９】
図７は、図６に矢印Ｙで示す、貫通穴３７２を含む作動レバー３７０周りの断面を拡大して示す断面図である。また、図７は、ケースプレート３３０に対してカバープレート３５０を組み付ける手順のひとつを示す図でもある。
【００４０】
同図に示すように、ケースプレート３３０の上面には、作動レバー３７０を収容できる溝３３３を形成して、貫通穴３７２を含む作動レバー３７０を収容する。溝３３３は、ケースプレート３３０および作動レバー３７０の間に一定の間隙が形成されるように、作動レバー３７０の寸法よりも大きく形成される。また、作動レバー３７０の上面を含め、ケースプレート３３０の上面には接着剤３８０が塗布される。一方、受圧フィルム３４０は、カバープレート３５０に対して気密に溶着される。
【００４１】
図８は、図７に示した手順の次の手順を示す図であり、同様に矢印Ｙを含む断面で描かれた断面図である。同図に示すように、この手順では、受圧フィルム３４０と一体のカバープレート３５０が、接着剤３８０を塗布されたケースプレート３３０および作動レバー３７０の上方から押し付けられる。このとき、塗布された接着剤３８０は、狭くなったケースプレート３３０およびカバープレート３５０の間で押し広げられる。また、ケースプレート３３０およびカバープレート３５０により圧迫された接着剤３８０は、その粘性にもかかわらず、作動レバー３７０の側方を通過して下方まで回り込む。更に、作動レバー３７０に形成された貫通穴３７２を経由して、作動レバー３７０の下面中央からも、作動レバー３７０およびケースプレート３３０の間に拡がる。従って、図８に示すように、作動レバー３７０の周囲には、接着剤３８０によく封止層が切れ目なく形成される。
【００４２】
なお、作動レバー３７０に形成する貫通穴３７２の内径は、塗布する接着剤３８０の表面張力が毛細管力に打ち勝って、接着剤３８０が貫通穴３７２の内部に自然に流れ込まない寸法とすることが好ましい。これにより、カバープレート３５０を装着するときに、溝３３３および貫通穴３７２に接着剤３８０が均等に押し込まれて硬化する。従って、良好な封止層が形成される。
【００４３】
また、接着剤３８０としては、変成エポキシあるいは変成シリコン等の湿気硬化性樹脂を好ましく例示できる。この種の樹脂を主成分とする接着剤３８０は、大気中の水蒸気を架橋剤として硬化するので、通気性の低い部材に挟まれて溶剤が内部に残ることなく、全体が均一に硬化する。また、ケースプレート３３０、カバープレート３５０等を形成する樹脂材料に対しても、作動レバー３７０を形成する金属材料に対しても、いずれも良好な付着性を発揮する。更に、完全に架橋した後も一定の弾性を有するように調製できる。従って、熱膨張率の異なる樹脂と金属の間の封止を良好に維持できる。
【００４４】
（作製例）
接着剤３８０を塗布する部分の幅が１ｍｍ、厚さが０．１ｍｍのステンレス板で形成した作動レバー３７０に対して、内径０．２６ｍｍの貫通穴３７２を形成した。また、ケースプレート３３０に形成した溝３３３は、ケースプレート３３０およびカバープレート３５０の各々と作動レバー３７０の間に、０．０５ｍｍの間隙が均一に形成される幅と深さとした。一方、接着剤３８０としては、湿気硬化型の変成エポキシ樹脂を主成分として、１００〜４５０［Ｐａ・ｓ］の粘度を有するものを調製した。これらケースプレート３３０、カバープレート３５０、作動レバー３７０および接着剤３８０を用いて、図７および図８に示した手順を実施したところ、作動レバー３７０とケースプレート３３０およびカバープレート３５０との間には連続した接着剤３８０の層が形成された。また、キャリッジ１７０に組み込んでインクジェット式記録装置１００を稼働させた場合も、インクの漏洩は全く生じなかった。
【００４５】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】インクジェット式記録装置１００の全体を概観する断面図である。
【図２】インクジェット式記録装置１００の内部機構２００を抜き出して示す斜視図である。
【図３】インクジェット式記録装置１００に装備された背圧制御装置３００の一部を示す分解斜視図である。
【図４】背圧制御装置３００の構造を、長手方向の断面により示す断面図である。
【図５】背圧制御装置３００の構造を、図４と直交する断面により示す断面図である。
【図６】背圧制御装置３００からカバープレート３５０および受圧フィルム３４０を取り除いた様子を上方向から見た図である。
【図７】ケースプレート３３０に対する作動レバー３７０の接着工程における手順のひとつを示す断面図である。
【図８】ケースプレート３３０に対する作動レバー３７０の接着工程における他の手順を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１００  インクジェット式記録装置、１１０  給送部、１１２  ペーパサポート、１１４  エッジガイド、１１６  ホッパ、１１８  搬送モータ、１２０  給送ローラ、１３０  搬送部、１３１  搬送駆動ローラ、１３２  搬送従動ローラ、１４０  プラテン、１５０  排出部、１５１  排出駆動ローラ、１５２  排出従動ローラ、１５４  排出モータ、１６０  カバー、１６２  排出トレイ、１７０  キャリッジ、１７２  記録ヘッド、１７４  ガイドレール、１７６  キャリッジモータ、１８０  インクカートリッジ、１８２  着脱レバー、１８４  カートリッジホルダ、１８６  インク給送路、１９０  記録用紙、２００  内部機構、２１０  インク供給チューブ、２１２、２１４  結合部材、３００  背圧制御装置、３１０  ベースプレート、３１１  ブッシュ、３１２、３２２  濾過室、３１４、３２４  フィルタ、３１６、３２６、３３２、３３８  液体流路、３１８  マウント、３１９  バネ、３２０  中間プレート、３２８  バルブスペース、３３０  ケースプレート、３３１、３７２  貫通穴、３３３  溝、３３４  係止突起、３３６  キャビティ、３３９  コネクタ部、３４０  受圧フィルム、３５０  カバープレート、３５２、３５８  空気流路、３５４  緩衝室、３５６  空気室、３６０  弁体、３６２  案内軸、３６４  フランジ部、３７０  作動レバー、３７４  係止穴、３７６  リブ、３８０  接着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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