(57)【要約】【課題】  車両前面に衝突した歩行者の脚部の保護と、車両前面での軽衝突による車両の損傷の発生の防止とを確実に実現し得る技術を提供する。【解決手段】  車両の前面に衝突した歩行者の脚部を払う脚払い部材１６を、固定機構５２，７２，７４にて、車両構造部材４４に固定した。また、歩行者を含めた所定の衝突物が、車両の前面に衝突し、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に予め設定された基準量を越えて進入せしめられたときに、かかる固定機構５２，７２，７４にて、脚払い部材１６の構造部材４４への固定が解除されるように構成した。【選択図】      図  １
2007055543.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前部に設置されて、車両の前面に歩行者が衝突した際に歩行者を保護する歩行者保護装置にして、
車両の前面の下部部位において前方に向かって突出位置せしめられて、車両の前面に衝突した歩行者の脚部を払う脚払い部材と、
該脚払い部材を車両の構造部材に固定すると共に、歩行者を含めた所定の衝突物が、車両の前面に衝突し、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に予め設定された基準量を越えて進入せしめられたときに、該脚払い部材の該構造部材への固定を解除する固定機構と、
を含んで構成されていることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【請求項２】
前記固定機構が、
前記車両の構造部材に対して位置固定に突設されて、先端部位に係合部が設けられた係合突起と、
前記脚払い部材を前記車両の構造部材との間で挟んで位置せしめられて、該脚払い部材側とは反対側に位置する係合面において前記係合突起の係合部に係合せしめられる挟持部を有すると共に、前記衝突物の車両に対する車両後方側への進入に伴って、該衝突物にて押圧されることにより、該挟持部の係合面において該係合突起の係合部に係合する係合位置から車両後方側に向かって移動せしめられて、該衝突物の車両後方側への進入量が前記基準量を越える量となったときに、該挟持部の係合面における該係合突起の係合部との係合状態が解消される非係合位置に位置せしめられる移動体と、
を含んで構成されて、該移動体が該係合位置に位置せしめられた状態下において、該脚払い部材が、該移動体の該挟持部を介して、該係合突起と前記車両の構造部材との間で挟持されて、該構造部材に固定される一方、該移動体が該非係合位置に位置せしめられたときに、かかる脚払い部材の挟持状態が解消されて、該脚払い部材の該構造部材に対する固定が解除されるようになっている請求項１に記載の車両用歩行者保護装置。
【請求項３】
前記固定機構における前記移動体の前記挟持部に、車両の上下方向において該挟持部を貫通する貫通孔が設けられると共に、該貫通孔の内周面の周上の一個所に、該挟持部の上面と、前記係合面を構成する下面とにおいてそれぞれ開口して、車両後方側に向かって所定長さで延びる切欠溝が設けられる一方、該固定機構における前記係合突起が、該切欠溝内に挿通可能な脚部と、該切欠溝内には挿通不能ではあるものの、前記貫通孔内に挿通可能な頭部とを有して、前記車両の構造部材に締結されたボルト部材にて構成されると共に、該ボルト部材の頭部にて、前記係合部が構成され、更に、前記脚払い部材に、該ボルト部材の頭部が挿通可能な挿通孔が設けられてなり、
該移動体が前記係合位置に位置せしめられた状態下で、該ボルト部材が、脚部において、前記挟持部の切欠溝内と前記脚払い部材の挿通孔内とにそれぞれ挿通せしめられると共に、頭部において、該挟持部の下面に係合せしめられることにより、該脚払い部材が、該ボルト部材の頭部と前記車両の構造部材との間で、該移動体を介して挟持される一方、該移動体が、前記衝突物による押圧により、該係合位置から前記非係合位置にまで車両後方側に移動せしめられるのに伴って、該ボルト部材の頭部が前記挟持部の貫通孔内に位置せしめられることにより、かかる脚払い部材の挟持状態が解消されて、該移動体と該脚払い部材とが下方に落下せしめられるようになっている請求項２に記載の車両用歩行者保護装置。
【請求項４】
前記固定機構が、前記脚払い部材を前記車両の構造部材に固定する固定手段と、前記衝突物が車両の前面に衝突したきに、該衝突部が、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に進入せしめられる進入量を逐次検出する検出手段と、該検出手段にて検出される検出量が前記基準量を越える量となったときに、該固定手段による該脚払い部材の該車両構造部材への固定を解除する解除手段とを含んで構成されている請求項１に記載の車両用歩行者保護装置。
【請求項５】
前記脚払い部材と前記車両の構造部材との間に、該脚払い部材を下方に向かって付勢する付勢手段が配置されている請求項１乃至請求項４のうちの何れか１項に記載の車両用歩行者保護装置。
【請求項６】
前記車両の構造部材が、ラジエータサポートとクロスメンバとサイドメンバのうちの何れかである請求項１乃至請求項５のうちの何れか１項に記載の車両用歩行者保護装置。
【請求項７】
車両の前面の下部部位において前方に向かって突出位置せしめられて、車両の前面に衝突した歩行者の脚部を払う脚払い部材を、車両の前部に取り付けるための構造にして、
車両の前部側に位置せしめられた車両の構造部材に対する前記脚払い部材の固定を行うと共に、歩行者を含めた所定の衝突物が、車両の前面に衝突し、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に予め設定された基準量を越えて進入せしめられたときに、該構造部材に対する該脚払い部材の固定の解除を行う固定機構を介して、該脚払い部材を該構造部材に固定することによって、該脚払い部材を車両の前部に取り付けるようにしたことを特徴とする脚払い部材の取付構造。
【請求項８】
車両の前面に衝突した歩行者の脚部を払う脚払い部材が、車両の前面の下部部位において前方に向かって突出位置するように設置されてなる車両の前部構造であって、
前記脚払い部材を車両の構造部材に固定して、車両の前面の下部部位において前方に向かって突出位置するように設置すると共に、歩行者を含めた所定の衝突物が、車両の前面に衝突し、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に予め設定された基準量を越えて進入せしめられたときに、該脚払い部材の該構造部材への固定を解除する固定機構が設けられていることを特徴とする車両の前部構造。
【請求項９】
車両の前面において前方に向かって突出位置せしめられるバンパカバーを有して、車両の前部に取り付けられるバンパであって、
前記バンパカバーの下部部位の内側に、前方に向かって延出するように位置せしめられた、車両の前面に衝突した歩行者の脚部を払う脚払い部材と、
該脚払い部材を車両の構造部材に固定すると共に、歩行者を含めた所定の衝突物が、車両の前面に衝突し、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に予め設定された基準量を越えて進入せしめられたときに、該脚払い部材の該構造部材への固定を解除する固定機構と、
を含んで構成されていることを特徴とする車両用バンパ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用歩行者保護装置、脚払い部材の取付構造、車両の前部構造、及び車両用バンパの改良技術に係り、特に、車両の前面に衝突（接触）した歩行者の脚部の保護を図りつつ、軽衝突による車両の損傷の発生を防止し得るように改良された技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等の車両においては、衝突時に生ずる衝撃エネルギーを吸収し、車体や乗員を保護することを主な目的として、車両の前面や後面に、バンパが設置されている。また、近年では、車両の前面に歩行者が衝突（接触）した際における歩行者の保護を図るために、歩行者保護装置を、車両の前部において、バンパの内部に、或いはバンパとは独立して、設置すること等も、行われている。
【０００３】
この歩行者保護装置は、よく知られているように、車両の幅と略同一の幅を有すると共に、車両の前後方向の荷重に対する強度が比較的に大きくなるように剛性が高められた脚払い部材を有している。そして、一般に、この脚払い部材が、車両の前面に取り付けられたバンパにおけるバンパカバーの下部部位、具体的には、歩行者の膝よりも下側の脚部の高さ位置に相当する部位の内側において、車両の前方に向かって突出して延びるように配置され、また、かかる配置状態下で、例えばラジエータサポートやクロスメンバ等のフレームの一部、或いは低い位置に配置されるボデーパネルの一部等、車両の前部側において下部部位に位置せしめられた構造部材に対して、ボルト固定等により移動不能に取り付けられて、成っている。
【０００４】
かくして、かくの如き構造とされた歩行者保護装置にあっては、歩行者が、車両の前面に衝突乃至は接触せしめられた際に、歩行者の膝よりも下側の脚部を、脚払い部材にて払って（すくい上げて）、歩行者を車両側に転倒させ得るように構成されている。そして、それにより、歩行者の車両との接触によって生ずる膝の無理な方向への曲げ角度を有利に小さく為して、膝に対する骨折等の傷害の発生を可及的に防止し、以て、歩行者の保護及び安全を図り得るようになっているのである。
【０００５】
ところが、そのような従来の歩行者保護装置では、上述の如く、比較的に高い剛性を備えた脚払い部材を有し、それが車両構造部材に対してボルト固定等により部分的に連結されているため、例えば、車両が、歩行者よりも重量が大きく且つ堅牢な障害物（衝突物）等と緩やかな速度で衝突する、所謂軽衝突により、歩行者との衝突時よりも大きな衝撃エネルギーが入力された際に、脚払い部材が大きく変形し、折れ曲がる等して、周囲に設置される各種の部品や装置、設備等に接触し、それによって、それらの部品や装置等に損傷を与えることがあった。しかも、かかる脚払い部材が、車両の前部側の下部部位に設置されているところから、その近辺に設けられた、例えばラジエータ等の冷却系の設備を損傷させることもあり、そうなると、ボデー等における損傷が比較的に軽微な軽衝突であるにも拘わらず、自走が不可能となるといった極めて甚大な被害を被る恐れさえもあったのである。
【０００６】
かかる状況下、例えば、下記特許文献１等には、上記の如き問題の解消を図る技術として、脚払い部材が、所定のクリップ等によって車両の構造部材に固定されると共に、かかる脚払い部材に対して、歩行者との衝突荷重よりも大きな荷重が入力された際に、クリップが破断される等して、脚払い部材の構造部材に対する固定状態が解除されるように構成された車両の前部構造が、提案されている。
【０００７】
そして、かかる特許文献１には、かくの如き構造を採用することによって、車両の前面に歩行者が衝突した際に、車両の構造部材への脚払い部材の固定状態が維持されて、脚払い部材の脚払い機能が有利に発揮され、以て、車両に衝突した歩行者の保護が有利に図られること、また、車両が、その前面において、軽衝突せしめられたときには、脚払い部材が、車両の前部から離脱せしめられ、その結果、車両前部に設置される各種の部品や装置、設備の脚払い部材との接触による損傷の防止が効果的に図られることが、記載されている。
【０００８】
しかしながら、本発明者等が、そのような車両の前部構造に係る従来技術に関して、様々な試験を行い、その結果から考察したところ、上記せる従来技術では、車両前面への歩行者の衝突時に、脚払い部材の固定状態を維持せしめ、そして、車両前面での軽衝突時には、そのような脚払い部材の固定状態を解除するといった脚払い部材の固定状態の切換を確実に行うことが、実際のところ困難であることが判明したのである。
【０００９】
すなわち、本発明者等は、脚払い部材を有する歩行者保護装置が前部に設置された車両の前面への歩行者の衝突を想定した歩行者衝突試験を行って、歩行者衝突時に、脚払い部材の車両の構造部材への固定部位のうち、車両前面の歩行者衝突部位に対して車両の前後歩行に対応する固定部位に入力される荷重の計時的変化を調べた。また、それとは別に、かかる車両の前面での障害物の軽衝突を想定した軽衝突試験を行って、軽衝突時に、脚払い部材の車両の構造部材への固定部位のうち、車両前面の障害物衝突部位に対して車両の前後歩行に対応する固定部位に入力される荷重の計時的変化を調べた。それらの結果を図１４に示した。
【００１０】
なお、前者の歩行者衝突試験は、フロントバンパが前面に設置されると共に、かかるフロントバンパにおける合成樹脂製のバンパカバーの内側に、脚払い部材が、ラジエータサポートに対して、車幅方向に略等間隔を隔てた６個所において固定されてなる試験車両を用い、この試験車両のフロントバンパの前面に対して、１４ｋｇの重量を有するダミーを４０ｋｍ／ｈの速度で衝突させることにより実施した。また、後者の軽衝突試験は、歩行者衝突試験に用いられる試験車両と同様な試験車両用い、この試験車両を１６ｋｍ／ｈの速度で走行させて、フロントバンパの前面において１．５ｔのコンクリート壁に衝突させることにより実施した。また、歩行者衝突試験の実施に際しては、フロントバンパ前面の車幅方向の略中央部にダミーを衝突させた。一方、軽衝突試験の実施に際しては、フロントバンパ前面の車幅方向の一方側端部をコンクリート壁に衝突させた。
【００１１】
そして、かかる図１４から明らかなように、歩行者衝突時において、脚払い部材の車両構造部材への固定部位に入力される荷重が最大値に達するまでの時間と、軽衝突時において、脚払い部材の車両構造部材への固定部位に入力される荷重が最大値に達するまでの時間との間には、大きな隔たりがあるものの、それぞれの荷重の最大値は、４８００Ｎ程度の略同一の値となることが判明した。これは、車両前面への歩行者衝突の発生時と、車両前面での軽衝突の発生時とにおいて、脚払い部材に入力される荷重の最大値が、略同一の値となることを、如実に示している。そして、このことから、車両前面での衝突事故の発生時に、そのような脚払い部材に入力される荷重の大きさに基づいて、かかる衝突が歩行者衝突であるか、或いは軽衝突であるかを判別することが不可能乃至は極めて困難であることが、明らかとなったのである。
【００１２】
而して、前記せる従来技術のように、歩行者との衝突荷重よりも大きな荷重が入力された際に、脚払い部材の構造部材に対する固定状態が解除されるように構成しても、車両前面での軽衝突の発生のタイミングに合致させて、脚払い部材の構造部材に対する固定状態を解除し、脚払い部材を車両の前部から離脱させるのが極めて困難であることが、上記の判明事実によって、明確に認識され得るところとなったのであり、従って、このような従来技術では、車両前面に衝突した歩行者の脚部の保護と、車両前面での軽衝突による車両の損傷の発生の防止の両方を、十分に達成し得るものでないことが、極めて明白なものとなったのである。
【００１３】
【特許文献１】特開２００４−２０３１８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ここにおいて、本発明は、上述せる如き事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、車両前面に衝突した歩行者の脚部の保護と、車両前面での軽衝突による車両の損傷の発生の防止とを、何れも十分に且つ確実に実現し得る技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
そして、本発明者等は、上記の課題を解決するために種々検討を行う過程で、車両前面への歩行者の脚部の衝突時に、歩行者の衝突部位（脚部）が、車両に対して、その衝突位置から車両後方側に進入せしめられる進入量と、車両前面での軽衝突時に、衝突物が、車両に対して、その衝突位置から車両後方側に進入せしめられる進入量とについて、着目した。そこで、フロントバンパの内側に公知の脚払い部材が設置されてなる車両（自動車）の前面への歩行者の脚部の衝突を想定した歩行者衝突試験と、そのような車両の前面での軽衝突を想定した軽衝突試験とをそれぞれ行って、歩行者衝突時における歩行者の脚部のフロントバンパ内側への進入量と、軽衝突時における衝突部のフロントバンパ内側への進入量とを、衝撃により変形（変位）せしめられるフロントバンパのバンパカバーにおける衝突位置での車両後方側への変形量（変位量）に基づいて、それぞれ調べた。そして、その結果に基づいて、歩行者衝突時と軽衝突時のそれぞれにおけるパンパカバーの変形量と、バンパカバー（フロントバンパ）に入力される荷重との関係を、公知の方法により更に調べた。その結果を図１５に示した。
【００１６】
なお、歩行者衝突試験は、フロントバンパが前面に設置されると共に、かかるフロントバンパにおける合成樹脂製のバンパカバーの内側において、脚払い部材がラジエータサポートに固定されてなる試験車両を用い、この試験車両のフロントバンパの前面に対して、１４ｋｇの重量を有するダミーを４０ｋｍ／ｈの速度で衝突させることにより実施した。また、軽衝突試験は、歩行者衝突試験に使用される試験車両と同様な試験車両を用い、この試験車両を１６ｋｍ／ｈの速度で走行させて、フロントバンパの前面において１．５ｔのコンクリート壁等の衝突物（障害物）に衝突させることにより実施した。
【００１７】
そして、その結果、図１５から明らかなように、車両前面への歩行者衝突時におけるフロントバンパのバンパカバー前面の後方側への最大変形量が３０ｍｍ程度とされる一方、車両前面での軽衝突時におけるフロントバンパのバンパカバー前面の後方側への最大変位量が９０ｍｍを越える量となること、つまり、車両前面での軽衝突時における衝突物の車両後方側への最大進入量が、車両前面への歩行者衝突時における歩行者脚部の車両後方側への最大進入量に比して、著しく大きなものとなることが、判明した。また、そのような判明事実から、車両前面での衝突事故の発生時に、衝突物の車両に対する車両後方側への進入量に基づいて、かかる衝突が、歩行者衝突であるか、或いは軽衝突であるかを明確に判別し得ることを、本発明者等が見出したのである。
【００１８】
すなわち、本発明は、かくの如き知見に基づいて完成されたものであって、その要旨とするところは、車両の前部に設置されて、車両の前面に歩行者が衝突した際に歩行者を保護する歩行者保護装置において、（ａ）車両の前面の下部部位において前方に向かって突出位置せしめられて、車両の前面に衝突した歩行者の脚部を払う脚払い部材と、（ｂ）該脚払い部材を車両の構造部材に固定すると共に、歩行者を含めた所定の衝突物が、車両の前面に衝突し、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に予め設定された基準量を越えて進入せしめられたときに、該脚払い部材の該構造部材への固定を解除する固定機構とを含んで構成されていることを特徴とする車両用歩行者保護装置にある。なお、ここで言う車両の構造部材とは、文字通り、車両の基本構造を構成する部材であって、シャシやボデーを含めた部材を言う。以下同じ。
【発明の効果】
【００１９】
要するに、この本発明に従う車両用歩行者保護装置にあっては、基準量を、例えば、車両前面への歩行者の衝突時に、歩行者の衝突部位（脚部）が、車両に対して、その衝突位置から車両後方側に進入せしめられる進入量の最大量と同一の量に設定しておけば、脚払い部材の車両構造部材への固定状態が、車両前面への歩行者の衝突時において、安定的に維持される。そして、その一方で、車両前面での軽衝突時には、衝突物の車両に対する進入量が基準量を超えたときに、脚払い部材の車両構造部材への固定状態が確実に解除され、以て、軽衝突の発生のタイミングに合わせて、脚払い部材が、車両前部から効果的に離脱せしめられ得るようになる。
【００２０】
それ故、かかる車両用歩行者保護装置においては、車両前面への歩行者の衝突時に、脚払い部材の脚払い機能が有利に発揮され得る一方、車両前面での軽衝突時には、脚払い部材が、衝突時に生ずる衝撃力を伴って、車両前部に設けられた各種の部品や装置、設備に接触せしめられるようなことが効果的に回避され得る。
【００２１】
従って、かくの如き本発明に従う車両用歩行者保護装置にあっては、車両前面に衝突した歩行者の脚部の保護と、車両前面での軽衝突による車両の各種部品や装置等の損傷の発生防止とが、何れも、より高いレベルで、十分に且つ確実に実現され得ることとなるのである。
【発明の態様】
【００２２】
ところで、本発明は、少なくとも、以下に列挙する如き各種の態様において、好適に実施され得るものである。
【００２３】
＜１＞  車両の前部に設置されて、車両の前面に歩行者が衝突した際に歩行者を保護する歩行者保護装置において、（ａ）車両の前面の下部部位において前方に向かって突出位置せしめられて、車両の前面に衝突した歩行者の脚部を払う脚払い部材と、（ｂ）該脚払い部材を車両の構造部材に固定すると共に、歩行者を含めた所定の衝突物が、車両の前面に衝突し、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に予め設定された基準量を越えて進入せしめられたときに、該脚払い部材の該構造部材への固定を解除する固定機構とを含んで構成されていることを特徴とする車両用歩行者保護装置。
【００２４】
＜２＞  上記せる態様＜１＞において、前記固定機構が、（ａ）前記車両の構造部材に対して位置固定に突設されて、先端部位に係合部が設けられた係合突起と、（ｂ）前記脚払い部材を前記車両の構造部材との間で挟んで位置せしめられて、該脚払い部材側とは反対側に位置する係合面において前記係合突起の係合部に係合せしめられる挟持部を有すると共に、前記衝突物の車両に対する車両後方側への進入に伴って、該衝突物にて押圧されることにより、該挟持部の係合面において該係合突起の係合部に係合する係合位置から車両後方側に向かって移動せしめられて、該衝突物の車両後方側への進入量が前記基準量を超える量となったときに、該挟持部の係合面における該係合突起の係合部との係合状態が解消される非係合位置に位置せしめられる移動体とを含んで構成されて、該移動体が該係合位置に位置せしめられた状態下において、該脚払い部材が、該移動体の該挟持部を介して、該係合突起と前記車両の構造部材との間で挟持されて、該構造部材に固定される一方、該移動体が該非係合位置に位置せしめられたときに、かかる脚払い部材の挟持状態が解消されて、該脚払い部材の該構造部材に対する固定が解除されるようになっていること。この本態様によれば、車両前面への歩行者の衝突時に、脚払い部材の固定状態を維持せしめ、また、車両前面での軽衝突時には、そのような脚払い部材の固定状態を解除するといった脚払い部材の固定状態の切換を、比較的に簡略な構造で、より確実に行うことが可能となる。
【００２５】
＜３＞  上記態様＜２＞において、前記固定機構における前記移動体の前記挟持部に、車両の上下方向において該挟持部を貫通する貫通孔が設けられると共に、該貫通孔の内周面の周上の一個所に、該挟持部の上面と、前記係合面を構成する下面とにおいてそれぞれ開口して、車両後方側に向かって所定長さで延びる切欠溝が設けられる一方、該固定機構における前記係合突起が、該切欠溝内に挿通可能な脚部と、該切欠溝内には挿通不能ではあるものの、前記貫通孔内に挿通可能な頭部とを有して、前記車両の構造部材に締結されたボルト部材にて構成されると共に、該ボルト部材の頭部にて、前記係合部が構成され、更に、前記脚払い部材に、該ボルト部材の頭部が挿通可能な挿通孔が設けられてなり、該移動体が前記係合位置に位置せしめられた状態下で、該ボルト部材が、脚部において、前記挟持部の切欠溝内と前記脚払い部材の挿通孔内とにそれぞれ挿通せしめられると共に、頭部において、該挟持部の下面に係合せしめられることにより、該脚払い部材が、該ボルト部材の頭部と前記車両の構造部材との間で、該移動体を介して挟持される一方、該移動体が、前記衝突物による押圧により、該係合位置から前記非係合位置にまで車両後方側に移動せしめられるのに伴って、該ボルト部材の頭部が前記挟持部の貫通孔内に位置せしめられることにより、かかる脚払い部材の挟持状態が解消されて、該移動体と該脚払い部材とが下方に落下せしめられるようになっていること。
【００２６】
この本態様によれば、固定機構が、より簡略な構造をもって、容易に設置され得る。また、脚払い部材が、車両構造部材に対する固定状態の解除によって下方に落下せしめられるようになっているため、車両前面での軽衝突時に、車両前部から離脱せしめられた脚払い部材が、車両前部に設けられた各種の部品や装置、設備等と接触せしめられることが、更に有効に回避され得、以て、車両前面での軽衝突による車両の損傷の発生の防止が、より一層効果的に実現され得る。
【００２７】
＜４＞  上記せる態様＜１＞において、前記固定機構が、前記脚払い部材を前記車両の構造部材に固定する固定手段と、前記衝突物が車両の前面に衝突したきに、該衝突部が、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に進入せしめられる進入量を逐次検出する検出手段と、該検出手段にて検出される検出量が前記基準量を超える量となったときに、該固定手段による該脚払い部材の該車両構造部材への固定を解除する解除手段とを含んで構成されていること。このような本態様によれば、車両前面への歩行者の衝突時に、脚払い部材の固定状態を維持せしめ、また、車両前面での軽衝突時には、そのような脚払い部材の固定状態を解除するといった脚払い部材の固定状態の切換が、固定機構によって、より確実に行われ得ることとなる。
【００２８】
＜５＞  上記せる態様＜１＞乃至態様＜４＞のうちの何れか一つにおいて、前記脚払い部材と前記車両の構造部材との間に、該脚払い部材を下方に向かって付勢する付勢手段が配置されていること。このような本態様によれば、車両前面での軽衝突時に、脚払い部材が、車両前部から、より迅速に且つ確実に離脱せしめられるようになり、それによって、車両前部から離脱せしめられた脚払い部材と、車両前部に設けられた各種の装置や設備との接触が、更に有利に回避され得る。そして、その結果として、車両前面での軽衝突による車両の損傷の発生の防止効果が、より一層安定的に発揮され得る。
【００２９】
＜６＞  上記せる態様＜１＞乃至態様＜５＞のうちの何れか一つにおいて、前記車両の構造部材が、ラジエータサポートとクロスメンバとサイドメンバのうちの何れかであること。この本態様によれば、脚払い部材が、車両の前部の下部部位に対して、確実に位置せしめられ得る。
【００３０】
＜７＞  車両の前面の下部部位において前方に向かって突出位置せしめられて、車両の前面に衝突した歩行者の脚部を払う脚払い部材を、車両の前部に取り付けるための構造において、車両の前部側に位置せしめられた車両の構造部材に対する前記脚払い部材の固定を行うと共に、歩行者を含めた所定の衝突物が、車両の前面に衝突し、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に予め設定された基準量を越えて進入せしめられたときに、該構造部材に対する該脚払い部材の固定の解除を行う固定機構を介して、該脚払い部材を該構造部材に固定することによって、該脚払い部材を車両の前部に取り付けるようにしたことを特徴とする脚払い部材の取付構造。
【００３１】
このような本態様においては、基準量を、例えば、車両前面への歩行者衝突時における歩行者の衝突部位（脚部）の車両後方側への進入量と同一の量に設定することが出来る。そして、そうすれば、脚払い部材の車両構造部材への固定状態が、車両前面への歩行者の衝突時において安定的に維持される一方、車両前面での軽衝突時には、その発生のタイミングに合わせて、脚払い部材の車両構造部材への固定状態が確実に解除されて、脚払い部材が、車両前部から効果的に離脱せしめられ得るようになる。
【００３２】
従って、かかる本態様によれば、車両前面への歩行者の衝突時に、脚払い部材の脚払い機能が有利に発揮されて、歩行者の脚部の保護が有利に図られ得る。また、それと同時に、車両前面での軽衝突時には、脚払い部材が、衝突時に生ずる衝撃力を伴って、車両前部に設けられた各種の装置や設備に接触せしめられるようなことが効果的に回避され、以て、それら各種の装置や設備等の損傷が、より高いレベルで、効果的に防止され得ることとなる。
【００３３】
＜８＞  上記せる態様＜７＞において、前記固定機構が、（ａ）前記車両の構造部材に対して位置固定に突設されて、先端部位に係合部が設けられた係合突起と、（ｂ）前記脚払い部材を前記車両の構造部材との間で挟んで位置せしめられて、該脚払い部材側とは反対側に位置する係合面において前記係合突起の係合部に係合せしめられる挟持部を有すると共に、前記衝突物の車両に対する車両後方側への進入に伴って、該衝突物にて押圧されることにより、該挟持部の係合面において該係合突起の係合部に係合する係合位置から車両後方側に向かって移動せしめられて、該衝突物の車両後方側への進入量が前記基準量を超える量となったときに、該挟持部の係合面における該係合突起の係合部との係合状態が解消される非係合位置に位置せしめられる移動体とを含んで構成されて、該移動体が該係合位置に位置せしめられた状態下において、該脚払い部材が、該移動体の該挟持部を介して、該係合突起と前記車両の構造部材との間で挟持されて、該構造部材に固定される一方、該移動体が該非係合位置に位置せしめられたときに、かかる脚払い部材の挟持状態が解消されて、該脚払い部材の該構造部材に対する固定が解除されるようになっていること。
【００３４】
＜９＞  上記態様＜８＞において、前記固定機構における前記移動体の前記挟持部に、車両の上下方向において該挟持部を貫通する貫通孔が設けられると共に、該貫通孔の内周面の周上の一個所に、該挟持部の上面と、前記係合面を構成する下面とにおいてそれぞれ開口して、車両後方側に向かって所定長さで延びる切欠溝が設けられる一方、該固定機構における前記係合突起が、該切欠溝内に挿通可能な脚部と、該切欠溝内には挿通不能ではあるものの、前記貫通孔内に挿通可能な頭部とを有して、前記車両の構造部材に締結されたボルト部材にて構成されると共に、該ボルト部材の頭部にて、前記係合部が構成され、更に、前記脚払い部材に、該ボルト部材の頭部が挿通可能な挿通孔が設けられてなり、該移動体が前記係合位置に位置せしめられた状態下で、該ボルト部材が、脚部において、前記挟持部の切欠溝内と前記脚払い部材の挿通孔内とにそれぞれ挿通せしめられると共に、頭部において、該挟持部の下面に係合せしめられることにより、該脚払い部材が、該ボルト部材の頭部と前記車両の構造部材との間で、該移動体を介して挟持される一方、該移動体が、前記衝突物による押圧により、該係合位置から前記非係合位置にまで車両後方側に移動せしめられるのに伴って、該ボルト部材の頭部が前記挟持部の貫通孔内に位置せしめられることにより、かかる脚払い部材の挟持状態が解消されて、該移動体と該脚払い部材とが下方に落下せしめられるようになっていること。
【００３５】
＜１０＞  上記せる態様＜７＞において、前記固定機構が、前記脚払い部材を前記車両の構造部材に固定する固定手段と、前記衝突物が車両の前面に衝突したきに、該衝突部が、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に進入せしめられる進入量を逐次検出する検出手段と、該検出手段にて検出される検出量が前記基準量を超える量となったときに、該固定手段による該脚払い部材の該車両構造部材への固定を解除する解除手段とを含んで構成されていること。
【００３６】
＜１１＞  上記せる態様＜７＞乃至態様＜１０＞のうちの何れか一つにおいて、前記脚払い部材と前記車両の構造部材との間に、該脚払い部材を下方に向かって付勢する付勢手段が配置されていること。
【００３７】
＜１２＞  上記せる態様＜７＞乃至態様＜１１＞のうちの何れか一つにおいて、前記車両の構造部材が、ラジエータサポートとクロスメンバとサイドメンバのうちの何れかであること。
【００３８】
＜１３＞  車両の前面に衝突した歩行者の脚部を払う脚払い部材が、車両の前面の下部部位において前方に向かって突出位置するように設置されてなる車両の前部構造であって、前記脚払い部材を車両の構造部材に固定して、車両の前面の下部部位において前方に向かって突出位置するように設置すると共に、歩行者を含めた所定の衝突物が、車両の前面に衝突し、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に予め設定された基準量を越えて進入せしめられたときに、該脚払い部材の該構造部材への固定を解除する固定機構が設けられていることを特徴とする車両の前部構造。
【００３９】
このような本態様においても、基準量を、例えば、車両前面への歩行者衝突時における歩行者の衝突部位（脚部）の車両後方側への進入量と同一の量に設定することが出来る。そして、そうすれば、脚払い部材の車両構造部材への固定状態が、車両前面への歩行者の衝突時において安定的に維持される一方、車両前面での軽衝突時には、その発生のタイミングに合わせて、脚払い部材の車両構造部材への固定状態が確実に解除されて、脚払い部材が、車両前部から効果的に離脱せしめられ得るようになる。
【００４０】
従って、かかる本態様によれば、車両前面への歩行者の衝突時に、脚払い部材の脚払い機能が有利に発揮されて、歩行者の脚部の保護が有利に図られ得る。また、それと同時に、車両前面での軽衝突時には、脚払い部材が、衝突時に生ずる衝撃力を伴って、車両前部に設けられた各種の装置や設備に接触せしめられるようなことが効果的に回避され、以て、それら各種の装置や設備等の損傷が、より高いレベルで、効果的に防止され得ることとなる。
【００４１】
＜１４＞  上記せる態様＜１３＞において、前記固定機構が、（ａ）前記車両の構造部材に対して位置固定に突設されて、先端部位に係合部が設けられた係合突起と、（ｂ）前記脚払い部材を前記車両の構造部材との間で挟んで位置せしめられて、該脚払い部材側とは反対側に位置する係合面において前記係合突起の係合部に係合せしめられる挟持部を有すると共に、前記衝突物の車両に対する車両後方側への進入に伴って、該衝突物にて押圧されることにより、該挟持部の係合面において該係合突起の係合部に係合する係合位置から車両後方側に向かって移動せしめられて、該衝突物の車両後方側への進入量が前記基準量を超える量となったときに、該挟持部の係合面における該係合突起の係合部との係合状態が解消される非係合位置に位置せしめられる移動体とを含んで構成されて、該移動体が該係合位置に位置せしめられた状態下において、該脚払い部材が、該移動体の該挟持部を介して、該係合突起と前記車両の構造部材との間で挟持されて、該構造部材に固定される一方、該移動体が該非係合位置に位置せしめられたときに、かかる脚払い部材の挟持状態が解消されて、該脚払い部材の該構造部材に対する固定が解除されるようになっていること。
【００４２】
＜１５＞  上記態様＜１４＞において、前記固定機構における前記移動体の前記挟持部に、車両の上下方向において該挟持部を貫通する貫通孔が設けられると共に、該貫通孔の内周面の周上の一個所に、該挟持部の上面と、前記係合面を構成する下面とにおいてそれぞれ開口して、車両後方側に向かって所定長さで延びる切欠溝が設けられる一方、該固定機構における前記係合突起が、該切欠溝内に挿通可能な脚部と、該切欠溝内には挿通不能ではあるものの、前記貫通孔内に挿通可能な頭部とを有して、前記車両の構造部材に締結されたボルト部材にて構成されると共に、該ボルト部材の頭部にて、前記係合部が構成され、更に、前記脚払い部材に、該ボルト部材の頭部が挿通可能な挿通孔が設けられてなり、該移動体が前記係合位置に位置せしめられた状態下で、該ボルト部材が、脚部において、前記挟持部の切欠溝内と前記脚払い部材の挿通孔内とにそれぞれ挿通せしめられると共に、頭部において、該挟持部の下面に係合せしめられることにより、該脚払い部材が、該ボルト部材の頭部と前記車両の構造部材との間で、該移動体を介して挟持される一方、該移動体が、前記衝突物による押圧により、該係合位置から前記非係合位置にまで車両後方側に移動せしめられるのに伴って、該ボルト部材の頭部が前記挟持部の貫通孔内に位置せしめられることにより、かかる脚払い部材の挟持状態が解消されて、該移動体と該脚払い部材とが下方に落下せしめられるようになっていること。
【００４３】
＜１６＞  上記せる態様＜１３＞において、前記固定機構が、前記脚払い部材を前記車両の構造部材に固定する固定手段と、前記衝突物が車両の前面に衝突したきに、該衝突部が、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に進入せしめられる進入量を逐次検出する検出手段と、該検出手段にて検出される検出量が前記基準量を超える量となったときに、該固定手段による該脚払い部材の該車両構造部材への固定を解除する解除手段とを含んで構成されていること。
【００４４】
＜１７＞  上記せる態様＜１３＞乃至態様＜１６＞のうちの何れか一つにおいて、前記脚払い部材と前記車両の構造部材との間に、該脚払い部材を下方に向かって付勢する付勢手段が配置されていること。
【００４５】
＜１８＞  上記せる態様＜１３＞乃至態様＜１７＞のうちの何れか一つにおいて、前記車両の構造部材が、ラジエータサポートとクロスメンバとサイドメンバのうちの何れかであること。
【００４６】
＜１９＞  車両の前面において前方に向かって突出位置せしめられるバンパカバーを有して、車両の前部に取り付けられるバンパであって、（ａ）前記バンパカバーの下部部位の内側に、前方に向かって延出するように位置せしめられた、車両の前面に衝突した歩行者の脚部を払う脚払い部材と、（ｂ）該脚払い部材を車両の構造部材に固定すると共に、歩行者を含めた所定の衝突物が、車両の前面に衝突し、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に予め設定された基準量を越えて進入せしめられたときに、該脚払い部材の該構造部材への固定を解除する固定機構とを含んで構成されていることを特徴とする車両用バンパ。
【００４７】
このような本態様においても、基準量を、例えば、車両前面のバンパへの歩行者衝突時における歩行者の衝突部位（脚部）の車両後方側への進入量と同一の量に設定することが出来る。そして、そうすれば、脚払い部材の車両構造部材への固定状態が、車両前面のバンパへの歩行者の衝突時において安定的に維持される一方、車両前面のバンパでの軽衝突時には、その発生のタイミングに合わせて、脚払い部材の車両構造部材への固定状態が確実に解除されて、脚払い部材が、車両前部から効果的に離脱せしめられ得るようになる。
【００４８】
従って、かかる本態様によれば、車両前面のバンパへの歩行者の衝突時に、脚払い部材の脚払い機能が有利に発揮されて、歩行者の脚部の保護が有利に図られ得る。また、それと同時に、車両前面のバンパでの軽衝突時には、脚払い部材が、衝突時に生ずる衝撃力を伴って、車両前部に設けられた各種の装置や設備に接触せしめられるようなことが効果的に回避され、以て、それら各種の装置や設備等の損傷が、より高いレベルで、効果的に防止され得ることとなる。
【００４９】
＜２０＞  上記せる態様＜１９＞において、前記固定機構が、（ａ）前記車両の構造部材に対して位置固定に突設されて、先端部位に係合部が設けられた係合突起と、（ｂ）前記脚払い部材を前記車両の構造部材との間で挟んで位置せしめられて、該脚払い部材側とは反対側に位置する係合面において前記係合突起の係合部に係合せしめられる挟持部を有すると共に、前記衝突物の車両に対する車両後方側への進入に伴って、該衝突物にて押圧されることにより、該挟持部の係合面において該係合突起の係合部に係合する係合位置から車両後方側に向かって移動せしめられて、該衝突物の車両後方側への進入量が前記基準量を超える量となったときに、該挟持部の係合面における該係合突起の係合部との係合状態が解消される非係合位置に位置せしめられる移動体とを含んで構成されて、該移動体が該係合位置に位置せしめられた状態下において、該脚払い部材が、該移動体の該挟持部を介して、該係合突起と前記車両の構造部材との間で挟持されて、該構造部材に固定される一方、該移動体が該非係合位置に位置せしめられたときに、かかる脚払い部材の挟持状態が解消されて、該脚払い部材の該構造部材に対する固定が解除されるようになっていること。
【００５０】
＜２１＞  上記態様＜２０＞において、前記固定機構における前記移動体の前記挟持部に、車両の上下方向において該挟持部を貫通する貫通孔が設けられると共に、該貫通孔の内周面の周上の一個所に、該挟持部の上面と、前記係合面を構成する下面とにおいてそれぞれ開口して、車両後方側に向かって所定長さで延びる切欠溝が設けられる一方、該固定機構における前記係合突起が、該切欠溝内に挿通可能な脚部と、該切欠溝内には挿通不能ではあるものの、前記貫通孔内に挿通可能な頭部とを有して、前記車両の構造部材に締結されたボルト部材にて構成されると共に、該ボルト部材の頭部にて、前記係合部が構成され、更に、前記脚払い部材に、該ボルト部材の頭部が挿通可能な挿通孔が設けられてなり、該移動体が前記係合位置に位置せしめられた状態下で、該ボルト部材が、脚部において、前記挟持部の切欠溝内と前記脚払い部材の挿通孔内とにそれぞれ挿通せしめられると共に、頭部において、該挟持部の下面に係合せしめられることにより、該脚払い部材が、該ボルト部材の頭部と前記車両の構造部材との間で、該移動体を介して挟持される一方、該移動体が、前記衝突物による押圧により、該係合位置から前記非係合位置にまで車両後方側に移動せしめられるのに伴って、該ボルト部材の頭部が前記挟持部の貫通孔内に位置せしめられることにより、かかる脚払い部材の挟持状態が解消されて、該移動体と該脚払い部材とが下方に落下せしめられるようになっていること。
【００５１】
＜２２＞  上記せる態様＜１９＞において、前記固定機構が、前記脚払い部材を前記車両の構造部材に固定する固定手段と、前記衝突物が車両の前面に衝突したきに、該衝突部が、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に進入せしめられる進入量を逐次検出する検出手段と、該検出手段にて検出される検出量が前記基準量を超える量となったときに、該固定手段による該脚払い部材の該車両構造部材への固定を解除する解除手段とを含んで構成されていること。
【００５２】
＜２３＞  上記せる態様＜１９＞乃至態様＜２２＞のうちの何れか一つにおいて、前記脚払い部材と前記車両の構造部材との間に、該脚払い部材を下方に向かって付勢する付勢手段が配置されていること。
【００５３】
＜２４＞  上記せる態様＜１９＞乃至態様＜２３＞のうちの何れか一つにおいて、前記車両の構造部材が、ラジエータサポートとクロスメンバとサイドメンバのうちの何れかであること。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５４】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明することとする。
【００５５】
先ず、図１及び図２には、本発明に従う歩行者保護装置の一実施形態としての自動車の前面に取り付けられるバンパが、その縦断面形態と横断面形態とにおいて、それぞれ概略的に示されている。それらの図から明らかなように、本実施形態のバンパは、バンパカバー１０と、このバンパカバー１０の上部部位の内側、つまり自動車の後方側（図１における右方向で、図２における下方向）に所定距離を隔てて対向位置せしめられたバンパリーンホースメント１２と、それらバンパカバー１０の上部部位とバンパリーンホースメント１０との間に配置された衝撃吸収構造体１４と、バンパカバー１２の下部部位の内側に配置された脚払い部材１６とを有して、構成されている。
【００５６】
より具体的には、バンパカバー１０は、従来品と同様に、変形が容易で、且つある程度の弾性（復元性）を有する軟質の合成樹脂材料を用いて、形成されている。そして、自動車の前面において、その略全幅に亘って、車幅方向（図１の紙面に垂直な方向で、図２における左右方向）に連続して湾曲しつつ延びるように位置せしめられて、自動車の前面部分を構成する、例えばフロントグリル１８に対してボルト固定等されることにより、設置されている。
【００５７】
また、ここでは、そのようなバンパカバー１０において、衝撃吸収構造体１４を間に挟んでバンパリーンホースメント１２の前方に位置する上部部位が、全幅に亘って、自動車の前面から前方（図１における左方向で、図２における上方向）に突出する上側突出部２０とされている一方、脚払い部材１６の前方に位置する下部部位も、全幅に亘って、自動車の前面から前方に突出する下側突出部２２とされている。なお、図１中、２４は、ボンネットである。
【００５８】
バンパリーンホースメント１２は、例えば、矩形状の閉断面構造を有するアルミニウムの押出形材からなり、バンパカバー１０における上側突出部２０の内側において、自動車の略全幅に亘って車幅方向（図１の紙面に垂直な方向で、図２における左右方向）に延びるように位置せしめられている。そして、自動車の前部の幅方向両側において前後方向に延びるように設置された一対のフロントサイドメンバ２６（図１には右側に位置する片方のもののみを示す）の前端部同士の間に架設されて、バンパに対して適度な剛性を付与し得るようになっている。
【００５９】
また、そのようなバンパリーンホースメント１２とバンパカバー１０の上側突出部２０との間に位置せしめられた衝撃吸収構造体１４は、縦断面台形状を呈する片側有底の角筒体からなる薄肉の樹脂成形体２８の複数が、図示しない合成樹脂製の平板状を呈する連結部にて一体的に連結されて、構成されている。なお、ここでは、かかる樹脂成形体２８の形成材料として、座屈変形し易いオレフィン系樹脂、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリブデン等の合成樹脂材料が用いられている。そして、かかる衝撃吸収構造体１４が、バンパカバー１０における上側突出部２０の内面に対して、各樹脂成形体２８の底部を対向させ、且つその筒壁部を上側突出部２０の内面に向かって延出せしめた状態で、図示しない連結部に一体形成された樹脂製のクリップ等（図示せず）により、バンパリーンホースメント１２に固定されている。
【００６０】
かくして、本実施形態のバンパにおいては、バンパカバー１０に対して、前方から後方に向かって衝撃が入力せしめられた際に、バンパカバー１１が変形せしめられると共に、衝撃吸収構造体１４の各樹脂成形体２８が、バンパカバー１１の上側突出部２０とバンパリーンホースメント１２との間で潰されて、屈曲乃至は座屈変形せしめられ、それによって、衝撃エネルギーの吸収が図られ得るようになっている（図７乃至図９参照）。
【００６１】
一方、バンパカバー１０における下側突出部２２の内側に配置された脚払い部材１６は、図１及び図３に示されるように、横方向（図１中、紙面に垂直な方向で、図３における左右方向）の寸法が、車幅に略相当するバンパカバー１０の長さよりも所定寸法だけ短く、且つ縦方向（図１における左右方向で、図３における上下方向）の寸法が、かかる横方向の寸法よりも十分に短くされた、略横長矩形状の薄肉板材からなる基板３０を有している。
【００６２】
また、この脚払い部材１６の基板３０における寸法の短い縦方向の略中央部には、基板３０の全体を縦方向において一段の階段状に段付けする段付部３２が設けられている。これによって、基板３０における段付部３２を間に挟んだ縦方向の一方側の略半分の部分が、その他方側の残り半分の部分よりも一段低くなるように構成されている。そして、この一段低くされた部分が、下段平板部３４とされている一方、残りの一段高くされた部分が、上段平板部３６とされている。
【００６３】
さらに、そのような基板３０においては、下段平板部３４の段付部３２側とは反対側の端面が、バンパカバー１０の内側面に沿って湾曲する先端湾曲面３７とされている。更にまた、基板３０の縦方向における上段平板部３６の段付部３２側とは反対側の端部には、かかる端部を板厚方向に貫通する大径の円形孔４２が、横方向に等間隔をおいて、複数個（ここでは５個）設けられている。
【００６４】
また、かかる基板３０における下段平板部３４の上面の略全面には、薄肉平板形態をもって、横方向に連続して延びる複数（ここでは２個）の横リブ３８と、薄肉平板形態をもって、縦方向に連続して延びる複数（ここでは１２個）の縦リブ４０とが、互いに格子状に組み合わされて、一体的に立設されている。そして、それら複数の横リブ３８と複数の縦リブ４０とを含む脚払い部材１６の全体が、前記衝撃吸収構造体１４の樹脂成形体２８よりも高い剛性を有する合成樹脂材料を用いて、形成されている。かくして、脚払い部材１６にあっては、曲げ剛性が大きくされ、またそれによって、縦方向への衝撃の入力に対する剛性（変形強度）が、それと同方向への衝撃入力に対する衝撃吸収構造体１４の剛性よりも十分に高められている。
【００６５】
そして、図１及び図２に示される如く、そのような脚払い部材１６が、バンパカバー１０の下側突出部２２の内側において、その内面に対して、下段平板部３４の先端湾曲面３７を、自動車の後方側に僅かな距離を隔てて対向位置させるように、つまり、自動車の前面の下部部位におけるバンパカバー１０の内側で、前方に向かって突出するように、配置され、また、そのような配置状態下で、自動車の前部に固設されたラジエータサポート４４に固定されているのであるが、本実施形態では、この脚払い部材１６のラジエータサポート４４への固定が、従来には見られない特別な構造において実現されているのである。なお、ラジエータサポート４４は、公知の如く、前記一対のフロントサイドメンバ１８のそれぞれの下面に一体的に立設されたサイドサポート４８，４８の各下端部同士の間に架設されて、その上面において、ラジエータ５０を載置して、支持するもので、自動車の構造部材として構成されるものである。
【００６６】
すなわち、本実施形態のバンパにおいては、脚払い部材１６が、ラジエータサポート４４に対して、移動体５２を介して固定されている。この移動体５２は、図１、図２、及び図４から明らかなように、断面コ字状形態を呈し、上下方向に所定間隔をおいて対向位置せしめられた上板部５４と下板部５６と、それらを一体的に連結する連結板部５８とを有しており、脚払い部材１６よりも更に剛性の高い材料、例えばガラス繊維強化樹脂等の複合材料や金属材料等により、厚い肉厚をもって形成されている。
【００６７】
また、この移動体５２の上板部５４は、横方向（図１中、紙面に垂直な方向で、図４における左右方向）の寸法が、車幅に略相当するバンパカバー１０の長さよりも所定寸法だけ短く、且つ前記脚払い部材１６における基板３０の横寸法よりも所定寸法だけ長くされる一方、縦方向（図１における左右方向で、図４における上下方向）の寸法が、そのような横方向の寸法よりも十分に短くされた、全体として略横長矩形状の平板形態を呈している。更に、下板部５６は、上板部５４と横方向の寸法は同じではあるものの、縦方向の寸法が上板部５４よりも更に短くされた略横長矩形の平板形態を呈している。
【００６８】
そして、そのような上板部５４と下板部５６とが、互いに対向位置せしめられると共に、それらの縦方向の一端部同士の間に位置せしめられた、連結板部５８にて一体的に連結されている。換言すれば、ラジエータサポート４４の高さよりも高い高さを有して起立せしめられた連結板部５８の板厚方向の一方の面における上端部から、上板部５４が一体的に延出せしめられている一方、その下端部から、下板部５６が一体的に延出せしめられており、以て、移動体５２が、それら上板部５４と下板部５６と連結板部５８とからなる一体品として構成されているのである。なお、かかる移動体５２においては、上板部５４の連結板部５８側とは反対側の端面が、バンパカバー１０の内側面に沿って湾曲する先端湾曲面６０とされている。
【００６９】
また、このような移動体５２においては、上板部５４の縦方向（連結板部５８からの延出方向）の中間部よりも連結板部５８側に所定寸法偏寄した位置に、縦方向よりも横方向の寸法が長尺とされた長手矩形の透孔６２が、穿設されている。更に、この透孔６２は、一対のサイドサポート４８，４８と、それらの下端部同士の間に架設されたラジエータサポート４４とが、共に挿通可能な大きさを有している。更にまた、かかる透孔６２の内周面における前記先端湾曲面６０側に位置する部分には、矩形の切欠部６４の２個が、横方向に所定距離を隔てて形成されている。
【００７０】
一方、移動体５２の下板部５６には、それを板厚方向に貫通する円形の貫通孔６６が、横方向に等間隔をおいて、前記脚払い部材１６の上段平板部３６に設けられた円形孔４２と同じ個数（ここでは５個）だけ設けられている。また、それら各貫通孔６６は、その径と下板部５６の横方向における配置間隔も、脚払い部材１６の上段平板部３６に設けられた円形孔４２の径や上段平板部３６の横方向における配置間隔と同一寸法とされている。更に、そのような各貫通孔６６にあっては、その内周面における連結板部５８側に位置する部分に、先端湾曲面６０側から連結板部５８側に向かって真っ直ぐに所定長さで延び且つ下板部５６の上下両面においてそれぞれ開口する切欠溝６８が、各々１個ずつ設けられている。
【００７１】
而して、本実施形態にあっては、上述の如き構造とされた脚払い部材１６が、前記せるように、自動車の前面の下部部位に設置されたバンパカバー１０における下側突出部２２の内側で、上段平板部３６の上面を、ラジエータサポート４４の下面に接触させつつ、下段平板部３４を、ラジエータサポート４４の下面から一段低い位置において、前方に向かって突出するように位置せしめ、更に、かかる下段平板部３４の先端湾曲面３７側の端部を、バンパカバー１０における下側突出部２２の下端部に一体形成された内フランジ部７０に載置させた状態で、配置されている。
【００７２】
一方、移動体５２は、図１に示される如く、バンパカバー１０の下側突出部２２の内側で、上板部５４の透孔６２内に、一対のサイドサポート４８，４８の下部部位と、ラジエータサポート４４に支持されたラジエータ５０の下部部位とを挿通位置せしめると共に、下板部５６を、ラジエータサポート４４の下側に位置せしめて、かかる下板部５６とラジエータサポート４４との間で、脚払い部材１６の上段平板部３６を挟持した状態で、配置されている。
【００７３】
また、かかる移動体５２にあっては、上板部５４の先端湾曲面６０が、脚払い部材１６の下段平板部３４の上方において、バンパカバー１０の下側突出部２２の内面に対して、下側突出部２２の内面と脚払い部材１６の先端湾曲面３７との間の距離よりも大きな所定の寸法（図１においてＤにて示される寸法）を隔てて、対向位置せしめられている。更に、下板部５６の各貫通孔６６が、脚払い部材１６の各円形孔４２よりも前方側に所定寸法（図１においてＬにて示される寸法）だけ偏寄して位置せしめられて、それら各貫通孔６６の内周面に設けられた切欠溝６８が、各円形孔４２に対して、それぞれ対応位置して、連通せしめられている。
【００７４】
そして、図５及び図６に示されるように、かくの如き脚払い部材１６と移動体５２の配置状態下で、複数の固定ボルト７２が、そのボルト脚部において、移動体５２の複数の切欠溝６８と脚払い部材１６の複数の円形孔４２の互いに連通せしめられたもの同士に対して、それぞれ１個ずつ、移動体５２の下板部５６の下方から挿通せしめられて、ラジエータサポート４４にねじ込まれている。また、ラジエータサポート４４に固定された各固定ボルト７２のボルト脚部には、切欠溝６８の開口幅やボルト頭部の幅よりも大きく、且つ円形孔４２や貫通孔６６の内径よりも小さな外径を有するワッシャ７４が挿通されて、ボルト頭部に係合せしめられた状態で、移動体５２における下板部５６の各切欠溝６８の開口周縁部に接触位置せしめられている。
【００７５】
かくして、複数の固定ボルト７２が、ラジエータサポート４４に対して、その下面から所定寸法突出せしめられた状態で、各々固定されている。また、そのような複数の固定ボルト７２のそれぞれの先端部分に対して、ワッシャ７４が、ボルト脚部の基部側外周面からフランジ形態をもって径方向外方に広がるように位置せしめられた状態で、固定ボルト７２の締付力をもって、移動体５２における下板部５６の下面に係合せしめられている。
【００７６】
そして、それによって、移動体５２の下板部５６と脚払い部材１６の上段平板部３６とが、各固定ボルト７２の先端部位に位置せしめられたワッシャ７４の上面とラジエータサポート４４の下面との間で挟圧保持され、以て、脚払い部材１６が、バンパカバー１０における下側突出部２２の内側において、自動車の前面から前方に向かって突出位置せしめられた状態で、複数の固定ボルト７２と複数のワッシャ７４とにて、ラジエータサポート４４に対して、移動体５２を介して固定されているのである。なお、ここでは、かかる状態下において、各ワッシャ７４の全体が、移動体５２の下板部５６を介して、脚払い部材１６における各円形孔４２の内側に、それぞれ位置せしめられている。
【００７７】
また、上記から明らかなように、本実施形態では、固定ボルト７２にて、係合突起が構成されると共に、固定ボルト７２のボルト頭部及びワッシャ７４にて、係合部が構成されている。また、移動体５２の下板部５６にて、挟持部が構成され、更に、かかる下板部５６の下面にて、係合面が構成されているのである。なお、固定ボルト７２のボルト頭部が、移動体５２の下板部５６の下面に確実に係合可能な程の大きさを有する場合には、ワッシャ７４を省略して、かかる固定ボルト７２のボルト頭部のみにて、係合部を構成することも出来る。
【００７８】
そして、ここでは、特に、上記の如き脚払い部材１６のラジエータサポート４４に対する固定状態下で、移動体５２が、下板部５６において、脚払い部材１６の上段平板部３６の下面と、ラジエータサポート４４に固定される各固定ボルト７２の先端部位に位置せしめられたワッシャ７４の上面との間で挟圧保持されていることによって、移動体５２の下板部５６の先端湾曲面６０が、自動車の後方側に押圧されると、移動体５２の下板部５６の上面と下面とが、脚払い部材１６の上段平板部３６の下面とワッシャ７４の上面とに対してそれぞれ摺動せしめられて、移動体５２の全体が、後方に向かって移動せしめられるようになっている。
【００７９】
また、図１及び図２から明らかなように、上述の如くしてラジエータサポート４４に固定された脚払い部材１６の上段平板部３６の上面には、付勢手段としての圧縮コイルばね７６が配置されている。そして、この圧縮コイルばね７６は、ラジエータサポート４４に一体形成された矩形板状の押圧片７８と脚払い部材１６の上段平板部３６との間において、予備圧縮せしめられた状態で挟持されている。これによって、脚払い部材１６の上段平板部３６、更にはかかる上段平板部３６をラジエータサポート４４との間で挟持する移動体５２の下板部５６が、圧縮コイルばね７６の復元力（付勢力）に基づいて、下方に付勢せしめられている。なお、圧縮コイルばね７６を脚払い部材１６との間で挟持する押圧片７８は、移動体５２の透孔６２の内周面に設けられた２個の矩形の切欠部６４の形成部位にそれぞれ対応する位置において、それら各切欠部６４よりも一周り小さな大きさをもって、ラジエータサポート４４に形成されている。
【００８０】
このように、本実施形態のバンパにおいては、バンパカバー１０における上側突出部２０の内側に衝撃吸収構造体１４が設置され、また、下側突出部２２の内側に、衝撃吸収構造体１４よりも剛性の高い脚払い部材１６が設置されると共に、脚払い部材１６よりも更に剛性の大きな移動体５２が、自動車の後方側に摺動可能に設置されている。そして、図７に示される如く、かかるバンパカバー１０の上側突出部２０が、自動車の歩行者との接触事故の発生時に、歩行者の脚部８０の膝８２付近が接触する高さに位置せしめられている一方、下側突出部２２が、歩行者の脚部８０のすね８４付近が接触する高さに位置せしめられている。
【００８１】
それ故、かかるバンパにあっては、バンパカバー１０に対して歩行者の脚部８０が接触乃至は衝突せしめられた際に、バンパカバー１０の上側突出部２０と下側突出部２２とが、歩行者の脚部８０の膝８２付近とすね８４付近との接触時の衝撃により、自動車の後方側に向かって変形（変位）せしめられて、それら上側及び下側突出部２０，２２の内側にそれぞれ設置される衝撃吸収構造体１４と脚払い部材１６とが、何れも、後方側に向かって変形（変位）せしめられるようになる。このとき、衝撃吸収構造体１４の剛性が、脚払い部材１６の剛性よりも小さいため、衝撃吸収構造体１４の方が、脚払い部材１６よりも大なる量において変形せしめられる。そして、それによって、バンパカバー１０が、下側突出部２２を上側突出部２０よりも自動車の前方に向かって突出させた如き形態とされ、以て、歩行者の脚部８０のすね８４付近の部分が、バンパカバー１０の下側突出部２２を介して、脚払い部材１６にてすくい上げられて、歩行者が自動車のボンネット２４側に転倒せしめられるようになる。その結果、歩行者の膝８２の無理な方向への曲げが小さくされて、かかる膝８２に対する骨折等の傷害の発生が可及的に防止され、以て、歩行者の保護及び安全が効果的に図られ得るようになっているのである。
【００８２】
なお、ここでは、バンパカバー１０の下側突出部２２の内面と移動体５２の先端湾曲面６０との間の距離（図１においてＤにて示される寸法）が、バンパカバー１０に対して歩行者が接触乃至は衝突せしめられた際におけるバンパカバー１０の下側突出部２２の後方側への最大変形量乃至は最大変位量（図７においてＳ1 にて示される寸法）と略同程度か又はそれよりも所定寸法だけ大きくなるように、予め設定されている。そのため、バンパカバー１０に対する歩行者の接触時には、移動体５２が、変形せしめられた下側突出部２２にて後方側に押圧されないようになっている。
【００８３】
そして、かくの如き構造を有する本実施形態のバンパにあっては、図８及び図９に示されるように、自動車が、低速走行時に、その前面において、歩行者よりも重量が大きく且つ堅牢な障害物（衝突物）８６に衝突せしめられる軽衝突が発生した際に、バンパカバー１０の上側突出部２０と下側突出部２２とに対して、歩行者の脚部８０との接触時よりも大きな衝撃力（衝撃エネルギー）が入力せしめられて、それら上側及び下側突出部２０，２２が、何れも、歩行者の脚部８０との接触時における変形量よりも著しく大きな量で、自動車の後方側に向かって変形せしめられる。
【００８４】
これによって、自動車前面での軽衝突発生時に、バンパカバー１０の上側突出部２０と下側突出部２２のそれぞれの内側に設置された衝撃吸収構造体１４と脚払い部材１６とが、バンパカバー１０に対する歩行者の接触時よりも大きな量において、後方側に向かって変形せしめられるようになる。なお、このとき、脚払い部材１６は、十分な剛性を有していることから、多少変形せしめられるものの、例えば、大きく「く」の字に折れ曲がる等して、一部がラジエータ５０等に接触せしめられることがないようになっている。
【００８５】
また、ここでは、そのような自動車前面での軽衝突発生時におけるバンパカバー１０の下側突出部２２の後方側への変形過程で、かかる下側突出部２２の変形量（図８においてＳ2 にて示される寸法）が、下側突出部２２の内面と移動体５２の先端湾曲面６０との間の距離（図１においてＤにて示される寸法）を越えるようになると、移動体５２の上板部５４が、変形せしめられたバンパカバー１０の下側突出部２２にて、後方に押圧される。それによって、移動体５２の下板部５６の上面と下面とが、脚払い部材１６の上段平板部３６の下面とワッシャ７４の上面とに対してそれぞれ摺動せしめられて、移動体５２の全体が、後方に向かって移動せしめられるようになる。
【００８６】
そして、図８、図１０、及び図１１に示されるように、軽衝突発生時におけるバンパカバー１０の下側突出部２２の変形に伴う移動体５２の後方側への移動量（図８においてＳ3 にて示される寸法）が、脚払い部材１６の各円形孔４２よりも前方側に偏寄して位置せしめられた、移動体５２の各貫通孔６６の各円形孔４２から前方側への偏寄量（図１においてＬにて示される寸法）と一致せしめられると、互いに同一径を有する移動体５２の各貫通孔６６と脚払い部材１６の各円形孔４２とが、同軸上に位置せしめられるようになる。このとき、ラジエータサポート４４に固定された各固定ボルト７２のボルト脚部とそれに外挿されたワッシャ７４の全体が、同軸上に位置せしめられた貫通孔６６と円形孔４２のそれぞれの内側に位置せしめられ、以て、移動体５２の下板部５６の下面に対する各ワッシャ７４の係合が解消される。
【００８７】
かくして、各ワッシャ７４の上面とラジエータサポート４４の下面との間での脚払い部材１６と移動体５２の挟圧保持状態が解除されて、移動体５２を介しての脚払い部材１６のラジエータサポート４４に対する固定が解除されると共に、脚払い部材１６と各固定ボルト７２のワッシャ７４との間での移動体５２の挟持状態も解消されるようになる。
【００８８】
このように、本実施形態のバンパにおいては、自動車前面への設置状態下で、バンパカバー１０に対する歩行者の脚部８０の接触により、バンパカバー１０の下側突出部２２が、最大の変形量（図７にＳ1 にて示される寸法）で、自動車後方側に変形せしめられたとき、換言すれば、歩行者の脚部８０が、自動車に対して、バンパカバー１０の下側突出部２２の前面の配置位置から、自動車後方側の最大の量で進入せしめられたときには、脚払い部材１６のラジエータサポート４４に対する移動体５２を介しての固定が、安定的に維持されるようになっている。
【００８９】
そして、バンパカバー１０に対する障害物８６の軽衝突の発生時には、バンパカバー１０の下側突出部２２における自動車後方側への変形量、換言すれば、障害物８６が、自動車に対して、バンパカバー１０の下側突出部２２の前面の配置位置から、自動車後方側に進入せしめられる進入量（図８にＳ2 にて示される寸法）が、歩行者のバンパカバー１０との接触時における歩行者の自動車への最大進入量（図７にＳ1 にて示される寸法）を越えて、移動体５２の各貫通孔６６の各円形孔４２から前方側への偏寄量（図１においてＬにて示される寸法）と一致する量に達したときに、脚払い部材１６と移動体５２のラジエータサポート４４に対する固定乃至は保持状態が解除されて、自重により落下せしめられる。
【００９０】
そして、図９に示されるように、障害物８６が、自動車に対して、最大の量（図９においてＳ4 にて示される寸法）で進入せしめられたときには、脚払い部材１６と移動体５２とが、自動車の前部から既に離脱せしめられるようになっている。これらのことから明らかなように、本実施形態においては、固定機構が、移動体５２と固定ボルト７２とワッシャ７４とにて、構成されている。また、バンパカバー１０に対する歩行者の脚部８０の接触時におけるバンパカバー１０の下側突出部２２の最大変形量、つまり歩行者のバンパカバー１０との接触時における歩行者の自動車への最大進入量（図７にＳ1 にて示される寸法）が、予め設定された基準量とされているのである。
【００９１】
さらに、ここでは、前記せる如く、ラジエータサポート４４に一体形成された押圧片７８と脚払い部材１６との間に位置せしめられた圧縮コイルばね７６にて、脚払い部材１６と移動体５２とが下方に付勢されているところから、自動車前面での軽衝突発生時に、自動車への障害物８６の進入量が最大量となる前に、脚払い部材１６と移動体５２とが、かかる圧縮コイルばね７６の付勢力に基づいて、より迅速に且つ確実に落下せしめられるように構成されている。また、かかる移動体５２の落下の際には、ラジエータサポート４４や各サイドサポート４８、ラジエータ５０、及び各押圧片７８が、移動体５２の上板部５４に設けられた透孔６２や切欠部６４を通過せしめられるため、それらの部材によって、移動体５２の落下が阻害されるようなことも、有利に防止されるようになっている。
【００９２】
従って、かくの如き構造とされた本実施形態のバンパによれば、自動車前面への歩行者の脚部８０の衝突乃至は接触時に、脚払い部材１６による歩行者の脚払い機能が、より確実に発揮され得て、自動車前面に衝突した歩行者の脚部８０の保護が、更に一層効果的に図られ得る。そしてそれに加えて、自動車前面での軽衝突時に、脚払い部材１６が、衝突時に生ずる衝撃力を伴って、自動車前部に設置されたラジエータ５０等の各種の設備や部材に接触せしめられるようなことが効果的に回避され得、それによって、自動車前面での軽衝突によるラジエータ５０等の各種の設備や部材等の損傷の発生、更にはそれに起因して、軽衝突であるにも拘わらず、自走不能となるような甚大の被害が生ずることが、より高いレベルで、確実に且つ十分に防止され得ることとなるのである。
【００９３】
また、本実施形態においては、単に、合成樹脂製の移動体５２を、ラジエータサポート４４に締結せしめられた固定ボルト７２とそれに外挿されたワッシャ７４とにて、バンパカバー１０への衝撃入力による下側突出部２２の変形に伴って自動車後方側に移動せしめられ得るように、ラジエータサポート４４に保持させると共に、そのような移動体５２とラジエータサポート４４との間で、脚払い部材１６を挟持せしめるといった比較的に単純で、しかも安価な部材を用いてなる構造において、上述の如き優れた作用・効果が、安定的に且つ確実に奏され得るのである。
【００９４】
さらに、本実施形態では、移動体５２が、上板部５４とそれよりも縦寸法の短い下板部５６とを有して構成される一方、脚払い部材１６が、上段平板部３６と下段平板部３４とからなる段付構造を有して構成されている。また、かかる脚払い部材１６が、上段平板部３６において移動体５２の下板部５６とラジエータサポート４４との間で挟持されて、下段平板部３４を上段平板部３６よりも前方側に位置せしめて、移動体５２の下板部５６の前方に延出せしめた状態で、ラジエータサポート４４に固定されているところから、下段平板部３４と上段平板部３６の高低差を適宜に設計することで、下段平板部３４を、移動体５２の下板部５６と同程度の高さ位置か、或いはそれよりも低い位置に位置させて、バンパカバー１０の下側突出部２２の内側で、可及的に低い位置に配置せしめることが出来る。そして、それによって、バンパカバー１０に対する歩行者の脚部８０の接触時に、脚払い部材１６が、バンパカバー１０の下側突出部２２を介して、歩行者の脚部８０の膝８２よりも十分に下側の部位に接触せしめられ得ることとなり、以て、脚払い部材１６による脚払い機能がより確実に発揮されて、歩行者の脚部８０の保護が、更に一層効果的に図られ得るといった利点が得られる。
【００９５】
次に、図１２及び図１３には、上記せる第一の実施形態とは、脚払い部材と移動体の構造がそれぞれ異なる別の実施形態が、示されている。なお、それら図１２及び図１３においては、前記第一の実施形態と同様な構造とされた部材及び部位について、図１乃至図１１と同一の符号を付すことにより、その詳細な説明は省略した。
【００９６】
すなわち、本実施形態においては、合成樹脂製の脚払い部材８８が、段差のない平板からなる基板９０を有している。この基板９０は、その横方向（図１２中、紙面に垂直な方向）の寸法が、車幅に略相当するバンパカバー１０の長さよりも所定寸法だけ短くされる一方、縦方向（図１２における左右方向）の寸法が、かかる横方向寸法よりも更に短くされた略横長矩形形状を呈している。また、かかる基板９０の縦方向の一方側の端面が、バンパカバー１０の内側面に沿って湾曲する先端湾曲面９２とされている。
【００９７】
そして、そのような基板９０においては、縦方向における先端湾曲面９２側の略半分の部分の上面上に、合成樹脂製で薄肉の平板形状を呈する複数の横リブ９４と複数の縦リブ９６とが、格子状に組み合わされて、一体的に立設せしめられている。また、かかる基板９０の縦方向における先端湾曲面９２側とは反対側の端部には、複数（ここでは５個）の円形孔９８が、横方向に等間隔をおいて、形成されている。即ち、本実施形態では、基板９０が段差のない平板形状とされている以外、脚払い部材８８の構造が、前記第一の実施形態における脚払い部材１６と略同様な構造とされている。
【００９８】
一方、移動体１００は、全体として略横長矩形状を呈する１枚の平板からなっている。そして、この移動体１００においては、その横方向（図１２中、紙面に垂直な方向で、図１３における左右方向）の寸法が、脚払い部材８８の基板９０の横寸法よりも所定寸法だけ長く、且つ車幅に略相当するバンパカバー１０の長さよりも所定寸法だけ短くされる一方、縦方向（図１２における左右方向で、図１３における上下方向）の寸法が、脚払い部材８８の基板９０の縦寸法よりも所定寸法だけ短くされている。また、そのような縦方向の一方側の端面が、バンパカバー１０の内側面に沿って湾曲する先端湾曲面１０２とされている。
【００９９】
さらに、かかる移動体１００における縦方向の先端湾曲面１０２側とは反対の端部側には、それを板厚方向に貫通する円形の貫通孔１０４が、横方向に等間隔をおいて、複数設けられている。また、それら各貫通孔１０４にあっては、その内周面における先端湾曲面１０２側とは反対側に位置する部分に、縦方向に真っ直ぐに所定長さで延び且つ移動体１００の上下両面においてそれぞれ開口する切欠溝１０６が、各々１個ずつ設けられている。
【０１００】
なお、本実施形態においても、複数の貫通孔１０４の配置個数が、脚払い部材８８に設けられた複数の円形孔９８の配置個数と同一とされている。また、それら各円形孔９８や各貫通孔１０４の横方向における配置間隔及び径、或いは各切欠溝１０６の長さ及び開口幅等が、前記第一の実施形態における脚払い部材１６に設けられた各円形孔４２や移動体５２に設けられた各貫通孔６６及び各切欠溝６８のそれぞれの寸法と同一とされている。
【０１０１】
そして、本実施形態においては、脚払い部材８８と移動体１００とが、複数の円形孔９８の形成部位と複数の貫通孔１０４及び複数の切欠溝１０６の形成部位同士において、後者を下側にして互いに重ね合わされた状態で、ラジエータサポート４４の下面に接触配置されている。つまり、バンパカバー１０の下側突出部２２の内側において、脚払い部材８８が、移動体１００とラジエータサポート４４との間で挟持されて、位置せしめられている。
【０１０２】
また、そのような配置状態下で、前記第一の実施形態と同様に、バンパカバー１０の下側突出部２２の内面と脚払い部材８８の先端湾曲面９２との間の距離が十分に小さくされている一方、かかる内面と移動体１００の先端湾曲面１０２との間の距離が、バンパカバー１０の下側突出部２２に対する歩行者の接触時における下側突出部２２の変形量と同じか又はそれよりも所定寸法だけ大きくされている。更に、移動体１００の各貫通孔１０４が、脚払い部材８８の各円形孔９８よりも前方側に所定寸法だけ偏寄して位置せしめられて、それら各貫通孔１０４の内周面に設けられた切欠溝１０６が、各円形孔９８に対して、それぞれ対応位置して、連通せしめられている。なお、ここでも、そのような各貫通孔６６の各円形孔４２から前方側への偏寄量が、バンパカバー１０に対する歩行者の脚部８０の接触時における下側突出部２２の最大変形量よりも大きく、且つバンパカバー１０に対する障害物８６の軽衝突時における下側突出部２２の最大変形量よりも小さい量となるように、移動体１００の配置位置が設定されている。
【０１０３】
そして、前記第一の実施形態と同様に、ワッシャ７４がボルト脚部に外挿されて、ボルト頭部に係合せしめられた固定ボルト７２の複数が、ボルト脚部において、移動体１００の複数の切欠溝１０６と脚払い部材８８の複数の円形孔９８の互いに連通せしめられたもの同士に対して、それぞれ１個ずつ、移動体１００の下方から挿通せしめられて、ワッシャ７４が、移動体１００の下面における各切欠溝１０６の開口周縁部に係合せしめられた状態で、ラジエータサポート４４にねじ込まれている。これにより、脚払い部材８８が、複数の固定ボルト７２と複数のワッシャ７４とにて、移動体１００を介して、ラジエータサポート４４に固定されていると共に、移動体１００が、複数の固定ボルト７２のそれぞれに外挿されたワッシャ７４とラジエータサポート４４との間で挟圧保持されている。
【０１０４】
かくして、本実施形態のバンパにあっても、バンパカバー１０に対する歩行者の脚部８０の接触により、バンパカバー１０の下側突出部２２の変形量が最大となったとき、つまり、歩行者の脚部８０の自動車に対する進入量が、予め設定された基準量であるところの最大量となったときに、脚払い部材８８が多少変形するものの、移動体１００が後方側に移動せしめられることがなく、それ故に、脚払い部材８８のラジエータサポート４４に対する固定状態が安定的に維持される。そして、その結果、バンパカバー１０に対する歩行者の脚部８０の接触時に、歩行者の脚部８０に対する脚払い部材８８による脚払い機能が効果的に発揮され、以て、歩行者の脚部８０の保護が有効に図られ得る。
【０１０５】
そして、バンパカバー１０に対する障害物８６の軽衝突時には、バンパカバー１０の下側突出部２２の大なる変形によって、障害物８６が、自動車に対して、上記せる予め設定された基準量を超えて進入せしめられて、かかる障害物８６の自動車への進入量が、各貫通孔１０４の各円形孔９８から前方側への偏寄量と一致したときに、それら各貫通孔１０４と各円形孔９８の対応するもの同士が同軸上に位置せしめられ、それによって、各固定ボルト７２に外挿されたワッシャ７４の移動体１００に対する係合が解消されて、複数の固定ボルト７２と複数のワッシャ７４とによる脚払い部材８８のラジエータサポート４４への固定が解除されると共に、移動体１００の各ワッシャ７４とラジエータサポート４４との間での挟持状態が解除される。そして、その結果、バンパカバー１０に対する障害物８６の軽衝突時において、障害物８６の自動車への進入量が最大量となる前に、移動体１００と脚払い部材８８とが落下せしめられ、以て、それら移動体１００と脚払い部材８８とが、自動車前部に設置されるラジエータ５０等の設備や部材に接触し、それらにダメージを与えるようなことが、有利に回避され得るようになっている。
【０１０６】
従って、本実施形態に係るバンパにあっても、バンパカバー１０に衝突した歩行者の脚部８０の保護が有利に図られ得ると共に、自動車前部に設置される各種の設備や部材が、障害物８６のバンパカバー１０への軽衝突によって甚大な損傷の受けることが効果的に防止され得ることとなる。
【０１０７】
以上、本発明の具体的な構成について詳述してきたが、これはあくまでも例示に過ぎないのであって、本発明は、上記の記載によって、何等の制約をも受けるものではない。
【０１０８】
例えば、脚払い部材１６，８８は、前記第一及び第二の実施形態に示される如き構造を有するものに、何等限定されるものではなく、その他、公知の構造を有するものが、適宜に採用され得る。
【０１０９】
また、前記第一及び第二の実施形態では、脚払い部材１６，８８がラジエータサポート４４に固定されていたが、脚払い部材１６，８８を、車両前部の下部部位に設置されるクロスメンバやサイドメンバ、或いはそれら以外の車両の構造部材に固定することも可能である。
【０１１０】
さらに、固定機構の構造も、前記第一及び第二の実施形態に示されるものに、特に限定されるものではなく、脚払い部材を車両構造部材に固定すると共に、所定の衝突物が、車両の前面に衝突し、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に予め設定された基準量を越えて進入せしめられたときに、脚払い部材の構造部材への固定を解除するように構成されておれば良い。
【０１１１】
従って、例えば、それら二つの実施形態とは異なって、脚払い部材をラジエータサポート等に固定する固定手段と、歩行者の脚部や障害物等の衝突物が車両の前面に接触乃至は衝突したきに、かかる衝突部が、車両に対して、その衝突位置から車両の後方側に進入せしめられる進入量を逐次検出する検出手段と、そのような検出手段にて検出される検出量が、予め設定された基準量を越える量となったときに、固定手段による脚払い部材のラジエータサポート等への固定を解除する解除手段とを含んで、固定機構を構成することも出来る。
【０１１２】
具体的には、脚払い部材を、樹脂クリップ等にて、ラジエータサポート等に移動不能に固定する一方、フロントバンパに対する衝突物の接触乃至は衝突時に、フロントバンパのバンパカバーの後方側への変位量を、バンパカバーとの接触下、或いは非接触の下で、機械的又は電気的に検出するセンサ等を車両前部に設けて、かかるセンサにて検出されるバンパカバーの変位量が予め設定された基準量を超えた値となったときに、適当な爆薬の爆発等により、脚払い部材をラジエータサポート等に固定する樹脂クリップ等を破壊して、脚払い部材のラジエータサポート等への固定を解除するようにしても良いのである。勿論、この場合にあっても、予め設定された基準量が、フロントバンパに対する歩行者の脚部の接触時におけるバンパカバーの最大変形量よりも大きく、且つフロントバンパに対する障害物の軽衝突時におけるバンパカバーの最大変形量よりも小さい量となるように、設定される。
【０１１３】
また、前記第一及び第二の実施形態では、歩行者保護装置が、バンパに組み込まれた構造をもって構成されていたが、歩行者保護装置を、バンパとは別個の独立した装置として構成することも出来る。
【０１１４】
さらに、「予め設定された基準量」は、車両前面に対する歩行者の接触時における車両への歩行者の最大進入量以上で、且つ車両前面での軽衝突時における衝突物の車両への最大進入量未満の範囲内において、適宜に決定されるところである。
【０１１５】
更にまた、脚払い部材と車両構造部材との間に配置される付勢手段は、例示の圧縮コイルばね７６の他、脚払い部材を下方に向かって付勢し得る構造を有するものが、適宜に採用され得る。
【０１１６】
加えて、本発明は、自動車の前面に設置される歩行者保護装置やバンパの他、自動車以外の車両の前面に設置される歩行者保護装置やバンパの何れに対しても、有利に適用され得るものであることは、勿論である。
【０１１７】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもないところである。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】本発明に従う構造を有するバンパの一例を示す縦断面説明図であって、図２におけるＩ−Ｉ断面に相当する図である。
【図２】図１におけるII−II断面説明図である。
【図３】図１に示されるバンパの内側に配置された脚払い部材を示す平面説明図である。
【図４】図１に示されるバンパの内側に配置された移動体を示す平面説明図である。
【図５】図１における部分拡大説明図である。
【図６】図５におけるVI矢視説明図である。
【図７】図１に示されたバンパに対して歩行者の脚部が接触乃至は衝突せしめられた際のバンパカバーや脚払い部材、移動体の変形状態をそれぞれ示す説明図である。
【図８】図１に示されたバンパに対して障害物が軽衝突せしめられた際において、障害物の自動車への進入量が最大となる前の段階でのバンパカバーや脚払い部材、移動体の変形状態をそれぞれ示す説明図である。
【図９】図１に示されたバンパに対して障害物が軽衝突せしめられた際において、障害物の自動車への進入量が最大となった時点でのバンパカバーや脚払い部材、移動体の変形状態をそれぞれ示す説明図である。
【図１０】図８における部分拡大説明図である。
【図１１】図１０におけるXI矢視説明図である。
【図１２】本発明に従う構造を有するバンパの別の例を示す図１に対応する図である。
【図１３】図１２に示されたバンパの内側に配置された移動体を示す平面説明図である。
【図１４】脚払い部材が内側に固定されたフロントバンパ前面への歩行者の衝突を想定した歩行者衝突試験と、かかるフロントバンパ前面での衝突物の軽衝突を想定した軽衝突試験のそれぞれにおいて得られた、脚払い部材の車両に対する固定部位での荷重の計時変化を示すグラフである。
【図１５】脚払い部材が内側に固定されたフロントバンパ前面への歩行者の衝突を想定した歩行者衝突試験と、かかるフロントバンパ前面での衝突物の軽衝突を想定した軽衝突試験のそれぞれにおいて得られた、フロントバンパのバンパカバーの変位量と荷重との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【０１１９】
１０  バンパカバー                    １２  バンパリーンホースメント
１４  衝撃吸収構造体                  １６，８８  脚払い部材
４２，９８  円形孔                    ４４  ラジエータサポート
５２，１００  移動体                  ６６，１０４  貫通孔
６８，１０６  切欠溝                  ７２  固定ボルト
７４  ワッシャ                        ７６  圧縮コイルばね
８０  脚部                            ８６  障害物
【図１】
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【図２】
2007055543.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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