(57)【要約】【課題】本発明の課題は、色純度及び輝度に優れる蛍光体、及び該蛍光体を含むＥＬ素子を提供することである。【解決手段】結晶構造が類似し且つ発光ピーク波長の異なる複数の蛍光体を、混合して焼結してなる混晶の蛍光体である。又は結晶構造が類似し且つ発光ピーク波長の異なる複数の蛍光体の母材と、発光中心となる元素を含む化合物とを、混合して焼結してなる混晶の蛍光体である。更に該蛍光体を含む発光層を有するＥＬ素子である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
結晶構造が類似し且つ発光ピーク波長の異なる複数の蛍光体を、混合して焼結してなる混晶の蛍光体。
【請求項２】
結晶構造が類似し且つ発光ピーク波長の異なる複数の蛍光体の母材と、発光中心となる元素を含む化合物とを、混合して焼結してなる混晶の蛍光体。
【請求項３】
前記結晶構造が、いずれも斜方晶であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の混晶の蛍光体。
【請求項４】
前記複数の蛍光体が、ＳｒＧａ２Ｓ４：ＥｕとＣａＧａ２Ｓ４：Ｅｕとであることを特徴とする請求項１に記載の混晶の蛍光体。
【請求項５】
前記複数の蛍光体の母材が、ＳｒＧａ２Ｓ４とＣａＧａ２Ｓ４とであることを特徴とする請求項２に記載の混晶の蛍光体。
【請求項６】
前記複数の蛍光体が、ＳｒＡｌ２Ｓ４：ＥｕとＣａＡｌ２Ｓ４：Ｅｕとであることを特徴とする請求項１に記載の混晶の蛍光体。
【請求項７】
前記複数の蛍光体の母材が、ＳｒＧａ２Ｓ４とＣａＧａ２Ｓ４とであることを特徴とする請求項２に記載の混晶の蛍光体。
【請求項８】
電子線又は紫外線により励起する発光ピーク波長の異なる複数種の蛍光体を有するディスプレイであって、
前記複数種の蛍光体のうち少なくとも１種の蛍光体が、請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の混晶の蛍光体であることを特徴とするディスプレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は混晶の蛍光体及びディスプレイに関し、詳細には発光スペクトルの半値幅が小さく、色純度、及び輝度に優れる混晶の蛍光体、及びそれを利用したディスプレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の画像撮像、表示システムにおいては、原画像の持つ色を忠実に再現させる技術が注目されている。このためには表示系においては、撮像側のフィルター特性にあわせ、従来のＲＢＧ方式の三原色だけではなく、４色以上の広色域ディスプレイが求められ、それを実現するための蛍光体の開発が急務である。
【０００３】
これまで、色空間上での蛍光体の発光色度を調整する方法は、既存の蛍光体を混ぜ合わせて用いる方法であった。しかし、この方法では、得られる発光スペクトルは、数種類の蛍光体の発光スペクトルの足し合わせであるため、ピークの半値幅が広くなってしまい、輝度が低下するという問題があった。
【０００４】
発光の色度を調整する他の方法としては、新規蛍光体の開発を試行錯誤的に行う方法であるが、この方法では、撮像側フィルター特性に応じたさまざまな広色域ディスプレイ用発色要求に対して直ちに対応できず、蛍光体の開発時間とコストの点で改良が望まれていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、上記問題点を解決して、発光スペクトルの半値幅が小さく、色純度及び輝度に優れる蛍光体及び該蛍光体を含むＥＬ素子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
鋭意研究の結果、以下の発明にかかる蛍光体が前記課題を達成するために有効であることを導き出した。
すなわち、本発明は、
【０００７】
＜１＞  結晶構造が類似し且つ発光ピーク波長の異なる複数の蛍光体を、混合して焼結してなる混晶の蛍光体である。
【０００８】
＜２＞  結晶構造が類似し且つ発光ピーク波長の異なる複数の蛍光体の母材と、発光中心となる元素を含む化合物とを、混合して焼結してなる混晶の蛍光体である。
【０００９】
＜１＞の発明では、原料として用いる蛍光体の結晶構造が類似するため、これらの蛍光体の混合物を焼結することによって混晶（固溶体）とすることができる。その結果、上記＜１＞の発明では、単に蛍光体を混ぜ合わせた場合とは異なる発光スペクトルを呈する蛍光体であり、該スペクトルの半値幅は狭くなることが明らかとなった。したがって、色度図においては、より色純度の高い蛍光体となり、且つ同量の励起照射量を与えた場合に輝度に優れる蛍光体となる。
また、上記＜１＞の発明では、異なる発光ピーク波長を有する蛍光体を用いるが、得られる蛍光体の発光ピーク波長は、原料の蛍光体の発光ピーク波長から概ね想定することができる。つまり、得られる蛍光体の発光ピーク波長は、用いる原料の蛍光体の混合比率に略一致する発光ピーク波長となる。
【００１０】
すなわち、上記＜１＞の発明では、単に蛍光体を混ぜ合わせて色空間上の発色を調整する場合に比べて、色純度が高く輝度に優れる蛍光体となり、試行錯誤的に新規蛍光体を開発するのに比べて、得られる蛍光体の発光ピーク波長や色度を凡そ予想できるという利点を有する。
【００１１】
＜２＞の発明は、発光中心元素を含まない上記原料蛍光体の母材と、発光中心元素を含む化合物と別個に用意し、これらを混ぜ合わせる点が、＜１＞の発明と異なるだけであり、得られる混晶蛍光体は同じである。したがって、＜２＞の発明は、上述の＜１＞の発明の効果と同様の効果を享受することができる。
【００１２】
＜３＞  前記結晶構造が、いずれも斜方晶であることを特徴とする前記＜１＞又は＜２＞に記載の混晶の蛍光体である。
【００１３】
＜３＞の発明によれば、混合する蛍光体がいずれも斜方晶であるため、混晶しやすく、安定した結晶構造となりやすい。
【００１４】
＜４＞  前記複数の蛍光体が、ＳｒＧａ２Ｓ４：ＥｕとＣａＧａ２Ｓ４：Ｅｕとであることを特徴とする前記＜１＞に記載の混晶の蛍光体である。
【００１５】
＜５＞  前記複数の蛍光体の母材が、ＳｒＧａ２Ｓ４とＣａＧａ２Ｓ４とであることを特徴とする前記＜２＞に記載の混晶の蛍光体である。
【００１６】
＜６＞  前記複数の蛍光体が、ＳｒＡｌ２Ｓ４：ＥｕとＣａＡｌ２Ｓ４：Ｅｕとであることを特徴とする前記＜１＞に記載の混晶の蛍光体である。
【００１７】
＜７＞  前記複数の蛍光体の母材が、ＳｒＧａ２Ｓ４とＣａＧａ２Ｓ４とであることを特徴とする前記＜２＞に記載の混晶の蛍光体である。
【００１８】
＜４＞〜＜７＞の発明によれば、様々な色度の緑色蛍光体を得ることができる。
【００１９】
＜８＞  電子線又は紫外線により励起する発光ピーク波長の異なる複数種の蛍光体を有するディスプレイであって、
前記複数種の蛍光体のうち少なくとも１種の蛍光体が、前記＜１＞〜＜７＞のいずれか１項に記載の混晶の蛍光体であることを特徴とするディスプレイである。
【００２０】
＜８＞の発明によれば、輝度に優れ、広色域のディスプレイを提供することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、発光スペクトルの半値幅が小さく、色純度及び輝度に優れる蛍光体及び該蛍光体を有するディスプレイを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下本発明をさらに詳細に説明する。
【００２３】
＜混晶の蛍光体＞
本発明の蛍光体は、結晶構造が類似し且つ発光ピーク波長の異なる複数の蛍光体を、混合して焼結してなる。又は、結晶構造が類似し且つ発光ピーク波長の異なる複数の蛍光体の母材（蛍光体の母材とは、例えば、蛍光体がＳｒＧａ２Ｓ４：Ｅｕの場合には、ＳｒＧａ２Ｓ４をいう。）と、発光中心となる元素を含む化合物とを、混合して焼結してなる。用いる蛍光体或いはその母材の結晶構造が類似するため、これらの混合物は混晶（固溶体）となることができる。その結果、単に蛍光体を混ぜ合わせた場合に比べ、本発明の蛍光体では異なる発光スペクトルを呈し、且つ該スペクトルの半値幅が狭くなるため、色純度及び輝度に優れる蛍光体となる。その様子を図１に示す。
【００２４】
図１（Ａ）は、異なる発光ピーク波長を有する２種の蛍光体を混ぜ合わせた場合に得られる発光スペクトルの様子を表す。図１（Ａ）において、スペクトルａとスペクトルｂを混合したときに得られるのが、スペクトルｃである。このように単に２種の蛍光体を混ぜ合わせた場合には、それぞれの発光強度を足し合わせたスペクトルとなるため、ピーク幅は幅広となり、色純度が低下する。
【００２５】
これに対し、図１（Ｂ）に示すように、混晶（固溶体）とした蛍光体では、原料として用いた蛍光体の発光スペクトルが、それぞれスペクトルＡとスペクトルＢであっても、混晶（固溶体）とした蛍光体では、得られる発光スペクトルＣは上記スペクトルｃよりも半値幅が狭くなる。その結果、単に蛍光体を混ぜ合わせた場合よりも、色純度が向上する。
【００２６】
したがって本発明の蛍光体では、混晶となることができるかどうかが極めて重要である。本発明者らは、複数種の蛍光体が混晶となるには、結晶構造が類似することが重要であることを突き止め、本発明に至った。
ここで、「結晶構造が類似」とは、立方晶系（等軸晶系）同士、正方晶系同士、斜方晶系（直方晶系）同士、単斜晶系同士、三斜晶系同士、三方晶系（菱面体晶系）同士、六方晶系同士のように、結晶系が同一であることをいう。本発明では、結晶系が同一であれば原料として用いる蛍光体は特に制限されないが、好ましくはブラベー格子が同一の場合であり、より好ましくは空間群が同一の場合である。
【００２７】
結晶構造が類似する蛍光体の組み合わせとしては、例えば、立方晶であれば下記表１に示すものを例示することができる。なお、表１において、発光ピーク波長は、Ｅｕを発光中心とした場合の値である（下記表２においても同様である。）。
【００２８】
【表１】
2007224148.tif 000002
【００２９】
上記立方晶の蛍光体において、Ｅｕを発光中心とした場合のＣＩＥ色度座標（ｘ、ｙ）は、例えば、ＢａＡｌ２Ｓ４（０．１２、０．０８）、ＢａＧａ２Ｓ４（０．０８、０．３５）、ＢａＳ（０．４６、０．４０）、ＳｒＳ（０．６２、０．４５）、ＣａＳ（０．６８、０．３０）等である。
【００３０】
斜方晶としては、下記表２に示すものを例示することができる。
【００３１】
【表２】
2007224148.tif 000003
【００３２】
特に、斜方晶同士であって、空間群が共にＦｄｄｄであるＳｒＧａ２Ｓ４とＣａＧａ２Ｓ４との組み合わせや、ＳｒＡｌ２Ｓ４とＣａＡｌ２Ｓ４との組み合わせで発光中心をＥｕとすると、得られる蛍光体が色純度の高い緑色蛍光体となり、様々な緑色の色度での発光を可能とする。つまり、ＲＢＧを組み合わせて白色を得る場合に、赤色及び青色の色度に応じて、好適な色度の緑色蛍光体を適宜調製して組み合わせることができる。また、発光スペクトルの半値幅が狭いため、他の色と組み合わせた場合であっても、得られる発光スペクトルの半値幅は従来の場合に比べて狭くすることができる。
【００３３】
また、半値幅の狭い発光スペクトルを呈する本発明の蛍光体では、余分な励起エネルギーの付与を抑えることができるため、同一の照射エネルギー量に対して輝度が高くなる。
【００３４】
なお、本発明の蛍光体は混晶であるため、その発光ピーク波長がどのようなものとなるかは未知であったが、得られる混晶の蛍光体の発光ピーク波長は、用いた原料蛍光体の混合比率に略一致する発光ピーク波長となることが明らかとなった。
【００３５】
例えば、発光ピーク波長が６００ｎｍと６５０ｎｍの原料蛍光体を１：１のモル比で混合し焼結して混晶の蛍光体を形成すると得られる混晶蛍光体の発光ピーク波長は、概ね６２５ｎｍ付近となる。
【００３６】
色空間上においても、混合比率に応じて略一致する色度となるが、発光スペクトルの半値幅が狭くなるために、色純度の高い側へ若干ずれることが期待される。
【００３７】
用いる原料蛍光体の種類について、上記では、ＳｒＧａ２Ｓ４やＣａＧａ２Ｓ４等、硫黄系の母材を例に説明したが、結晶構造が類似であれば、何ら制限されることなく適用することができる。また、上記では、発光中心元素がＥｕである蛍光体を例に説明したが、本発明では、何ら制限されることなく他の発光中心元素も適用することができる。
【００３８】
硫黄系以外の蛍光体の組み合わせの例としては、例えば、ＺｎＧａ２Ｏ４：ＭｎとＺｎＡｌ２Ｏ４：Ｍｎとの混晶［Ｚｎ（Ｇａ１−ｘＡｌｘ）２Ｏ４：Ｍｎ］や、Ｙ２Ｏ２Ｓ：ＥｕとＬａ２Ｏ２Ｓ：Ｅｕとの混晶［（Ｙ１−ｘＬａｘ）２Ｏ２Ｓ：Ｅｕ］等を例示することができる。
【００３９】
また、上記では、組み合わせる蛍光体の種類を２種類で説明しているが、３種類以上の蛍光体を組み合わせることもできる。この場合に得られる混晶蛍光体も、複数の発光スペクトルを合算した場合よりも狭くなる。
【００４０】
＜蛍光体の製造方法＞
次に、本発明の蛍光体の製造方法について説明する。
本発明の蛍光体の製造方法は、特に制限されず、固相法、液相法及び気相法のいずれも可能であるが、結晶構造の類似する蛍光体を原料に用いるため混晶しやすいことや、組成の制御が容易で、且つ焼成温度が１１００℃程度と低くなり、製造プロセスが容易であるため低価格化できる点で、固相法によって製造することが好ましい。
【００４１】
本発明の混晶の蛍光体の製造方法では、少なくとも、原料蛍光体或いはその母材と発光中心元素を含む化合物とを混合する混合工程と、混合物を焼成する焼成工程とを有する。
【００４２】
（混合工程）
本発明では、混合する原料として発光中心を含む蛍光体を用いる場合と、発光中心を含まない母材と発光中心元素を含む化合物とを別個に準備する場合のいずれの方法であってもよい。以下では、原料として発光中心を含む蛍光体を用いる場合を、第一の方法の混合工程とし、原料として発光中心を含まない母材と発光中心を含む化合物とを用いる場合を、第二の方法の混合工程として説明する。
【００４３】
第一の方法の混合工程では、所望の発光となる蛍光体を得るために、原料蛍光体の混合比を適宜調整する。原料蛍光体について、製造方法は特に問わず、固相法、液相法及び気相法のいずれの方法によって製造したものであってもよい。
【００４４】
第一の方法の混合工程では、所望の発光となる蛍光体を得るために、原料母材の混合比、発光中心元素を含む化合物の添加量を適宜調整する。原料母材について、製造方法は特に問わない。発光中心元素を含む化合物として、例えば、発光中心元素がＥｕの場合には、Ｅｕの硫化物、酸化物、炭酸塩、塩化物、水酸化物、硫酸塩、フッ化物、硝酸塩、若しくは酢酸塩、又はこれらの混合物を用いることができる。
【００４５】
第一の方法の混合工程、第二の方法の混合工程のいずれの場合にも、揮発性有機溶媒を用いて混合してもよいし、揮発性有機溶媒を用いないで製造してもよい。
【００４６】
揮発性有機溶媒を用いて製造する場合には、原料物質を揮発性有機溶媒に混合／分散させて混合懸濁液を調製する工程と、前記混合懸濁液を乾燥させる工程とを含む。前記揮発性有機溶媒の種類は、特に制限されないが、アセトン、エタノール、メタノール、ブタノール等を使用することが望ましく、アセトン、エタノールを使用することがより好ましい。
【００４７】
揮発性有機溶媒を用いないで製造する場合は、原料物質を粉末状にして混合することが好適である。充分に混合するために、乳鉢等で混合することが好ましい。
【００４８】
本発明においては、製造プロセスが容易となる点から、揮発性有機溶媒を用いないで行うことが好ましい。
【００４９】
（焼成工程）
上記混合工程の後、焼成を行う。
焼成は、硫黄雰囲気、活性炭雰囲気、空気雰囲気、硫黄と活性炭を混合した雰囲気、或いは硫化水素雰囲気で行うことができる。
焼成時間は、１時間〜１０時間であることが望ましく、１時間〜３時間であることがより望ましい。焼成温度が１時間未満の場合には充分な結晶が得られず、１０時間を超える場合には粉末が粗大化して発光度が低下するため望ましくない。
【００５０】
（その他の工程）
その他、蛍光体の公知の製造方法に用いられる工程を適宜付加し行ってもよい。例えば、混合工程の後、焼成工程の前に、粉末状蛍光体の粒子径を整える分級工程を設けてもよい。均一な粒子径の粉末状蛍光体を焼成することで、混晶（固溶体）を形成しやすくなる。
【００５１】
＜ディスプレイ＞
以下では、本発明のディスプレイについて説明する。
本発明のディスプレイは、電子線又は紫外線により励起する発光ピーク波長の異なる複数種の蛍光体を有するディスプレイであって、前記複数種の蛍光体のうち少なくとも１種の蛍光体が、本発明の上記混晶の蛍光体である。ディスプレイに本発明の混晶の蛍光体を用いるため、輝度に優れ、且つ色域が広くなる。
【００５２】
ディスプレイの構成としては、公知のものを適宜適用することができる。
【実施例】
【００５３】
以下、望ましい実施例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、発明がそれにより制限されるものではない。
【００５４】
［実施例１］
発光ピーク波長が約５３０ｎｍであるＳｒＧａ２Ｓ４：Ｅｕと、発光ピーク波長が約５６０ｎｍであるＣａＧａ２Ｓ４：Ｅｕとを、モル比１：１で混合し、乳鉢によって充分に粉砕しながら混合した。この混合物を二重アルミナルツボの内側のルツボに入れ、一方、外側のルツボには、硫黄粉末及び活性炭を充填させた。
このように準備した二重アルミナルツボを１１００℃、３時間マッフル炉で加熱し、硫黄雰囲気下で焼成を行った。得られた焼成物を、乳鉢にて粉砕し焼成物−１を得た。
【００５５】
得られた焼成物−１についてＸ線回折（ＸＲＤ）により組成を解析したところ、Ｓｒ０．５Ｃａ０．５Ｇａ２Ｓ４：Ｅｕであることが確認された。また、焼成物−１について、Ｘｅを分光した近紫外線（３８０ｎｍ）励起による発光スペクトルを調べた。得られた発光スペクトルを図２の実線で示す。発光ピーク波長は５４５ｎｍであり、混合比率から想定される発光ピーク波長に略一致した。
【００５６】
また、ＣＩＥ色度を色彩輝度計によって測定したところ、ｘ座標、ｙ座標は、凡そ（０．６１，０．６５）となり、混合比率から想定されるＣＩＥ色度であった。
【００５７】
更に、１２０Ｈｚの輝度を３ｋＶ、６０μＡ／ｃｍ２で色彩輝度計によって測定したところ、約１０，０００ｃｄ／ｍ２であり、高い輝度であった。
【００５８】
［比較例１］
実施例１において、乳鉢によって充分に粉砕しながら混合したところで、この混合物の発光スペクトルを測定した。得られた発光スペクトルを図２の点線で示す。
【００５９】
実施例１の本発明の蛍光体の発光スペクトル（図２の実線）の半値幅は、比較例１の混合物の発光スペクトル（図２の点線）の半値幅に比べ、約８０％と狭くなっていた。
【００６０】
［比較例２］
実施例１において、用いた原料蛍光体を、ＢａＧａ２Ｓ４：Ｅｕ（立方晶，発光ピーク波長：４９５ｎｍ，ＣＩＥ色度座標（０．１，０．３５））及びＳｒＧａ２Ｓ４：Ｅｕ（斜方晶，発光ピーク波長：５３２ｎｍ，ＣＩＥ色度座標（０．１５，０．７））に変更した以外は同様にして調製を行ったが、混晶状態にならず作製することができなかった。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】蛍光体の発光スペクトルを説明する概略図であり、（Ａ）は蛍光体を単に混ぜ合わせた場合の発光スペクトルであり、（Ｂ）は本発明の混晶である蛍光体の発光スペクトルである。
【図２】実施例１における本発明の蛍光体の発光スペクトルと、比較例１における蛍光体の混合物の発光スペクトルである。
【符号の説明】
【００６２】
１０  基板
１２  電極
１４  絶縁層
１６  発光層
１８  絶縁層
２０  電極
【図１】
2007224148.tif 000004
【図２】
2007224148.tif 000005