(57)【要約】      （修正有）【課題】散布すると水面上に長期間にわたって浮遊し、その結果、河川、湖沼、海などの自然水域や、工場廃水等の廃水、下水、雨水の溜池などに含まれ、その水面上に浮遊した状態で存在する油分（油膜）と長期間にわたって接触するので、当該油分（油膜）を効率よく除去し得る、新規な吸着炭、水質浄化剤、水質浄化袋、水質浄化基材及び油膜の除去方法を提供する。【解決手段】  ココヤシの中果皮を原料として用い、この原料に加熱、炭化処理を施して得たことを特徴とする吸着炭。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ココヤシの中果皮を原料として用い、この原料に加熱、炭化処理を施して形成したことを特徴とする吸着炭。
【請求項２】
ココヤシの中果皮から、更に繊維成分を除いたものを原料として用いた請求項１に記載の吸着炭。
【請求項３】
加熱、炭化処理における処理温度が３５０〜８５０℃の範囲である請求項１又は２に記載の吸着炭。
【請求項４】
加熱、炭化処理と共に、賦活処理を施してなる請求項１ないし３のいずれか１項に記載の吸着炭。
【請求項５】
加熱、炭化処理後、賦活処理を施してなる請求項１ないし３のいずれか１項に記載の吸着炭。
【請求項６】
賦活処理における処理温度が３５０〜８５０℃の範囲である請求項４又は５に記載の吸着炭。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の吸着炭が、粒状、ペレット状、タブレット状又は錠剤形などの任意の形状に成形されている吸着炭。
【請求項８】
吸着炭を任意の形状に加工するにあたり、目的とする形状の型に吸着炭と粉状ないし粒状のホットメルト系樹脂とを充填し、その充填物の一方から他方に水蒸気を通過させることにより、前記ホットメルト系樹脂を水蒸気の熱で溶融、接着性を発現させて、当該吸着炭を所定形状に加工する請求項７に記載の吸着炭。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の吸着炭を主成分とすることを特徴とする水質浄化剤。
【請求項１０】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の吸着炭を、袋材に封入してなることを特徴とする水質浄化袋。
【請求項１１】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の吸着炭を、担持体に担持してなることを特徴とする水質浄化基材。
【請求項１２】
吸着炭をバインダーと混合し、この混合物を担持体に塗布することにより、担持体表面に吸着炭を担持してなる請求項１１に記載の水質浄化基材。
【請求項１３】
担時体が繊維製品であり、該繊維製品の繊維網中に吸着炭を担持してなる請求項１１に記載の水質浄化基材。
【請求項１４】
担持体が、通液性を有するフィルム状ないしシート状の基材及び被覆材からなり、前記基材上に吸着炭と粉状ないし粒状のホットメルト系樹脂とを積層し、更にその上から前記被覆材で覆うことにより積層体を形成し、次いでこの積層体の厚さ方向に水蒸気を通過させることにより、前記ホットメルト系樹脂を水蒸気の熱で溶融、接着性を発現させて、前記基材と前記被覆材との間に吸着炭を担持してなる請求項１１に記載の水質浄化基材。
【請求項１５】
担持体が発泡プラスチックであり、該発泡プラスチック内に吸着炭を担持してなる請求項１１に記載の水質浄化基材。
【請求項１６】
担持体が、水溶性ないし水分解性を有する請求項１１ないし１５のいずれか１項に記載の水質浄化基材。
【請求項１７】
請求項９に記載の水質浄化剤、請求項１０に記載の水質浄化袋、又は請求項１１ないし１６のいずれか１項に記載の水質浄化基材を用いて、水面上に浮遊する油膜を除去することを特徴とする油膜の除去方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、河川、湖沼、海などの自然水域や、工場廃水等の廃水、下水、雨水の溜池などに含まれ、その水面上に浮遊した状態で存在する油分（油膜）を効率よく除去するための吸着炭、水質浄化剤、水質浄化袋、水質浄化基材及び油膜の除去方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガソリン、軽油、灯油、ジェット燃料などの燃料を取り扱うガソリンスタンドや飛行場、更に軍用基地などにおいて、誤ってこぼしてしまった油や、各種工場などにおいて発生する有機溶剤を含んだ工場廃水等の廃水などは、相当注意深く取り扱っても雨水の溜池や下水、廃水に混入してしまい、その水面上に拡散・浮遊した状態で薄い油膜を形成して流出し、その後、河川、湖沼、海などの自然水域に流れ込み、自然環境を悪化させるといった問題が生じる。
【０００３】
そのため、このような水面上の油膜を除去するための手段が研究・開発されている（例えば、特許文献１〜５。）。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１８２９２９号公報
【特許文献２】実開平６−８５０３５号公報
【特許文献３】特開平６−１７０３５９号公報
【特許文献４】特開２００４−１３１８５５号公報
【特許文献５】特開２００２−３４６３８０号公報
【０００５】
これら特許文献１〜５に記載された油膜の除去手段は、油分を吸着するマットやシートを用いるものであるが、このマットやシートによる油の吸着には時間がかかり、又、水面上の広範囲に広がった油膜を除去するためには、相当な数のマットやシートを敷設する必要があり、多大なコストと労力更に手間を要するといった問題がある。
【０００６】
ところで、水中の不純物を吸着除去することができる材料としては、活性炭が最も簡単且つ効率が良いということで一般的に多用されている。
【０００７】
活性炭は、木材、おがくず、木材乾留物、木炭、椰子殻及びリグニン等を原料（活性炭原料）として、これに加熱、炭化処理を施すことによって、気体や色素等に対する吸着能力を高めたものであり、生活臭等の臭いの成分やホルマリン、エチルベンゼン又はキシレン等のシックハウスの原因となるＶＯＣガス等の吸着成分に対する吸着能力が比較的高く、且つ安価であることから、現在、水の浄化、冷蔵庫や下駄箱の消臭剤或いは空気清浄機のフィルターその他の消臭・吸着製品の分野において、最も広く使用されている。
【０００８】
そして、加熱、炭化処理直後の活性炭は比較的比重が小さいことから水に浮くことができるのであり、そのため、このような活性炭を油膜が生じた水面上に相当量散布すれば、油分を吸着して水質を浄化することが可能になる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、このような活性炭による吸着特性は、油分に対する吸着より、水分に対する吸着の方が優先するので、活性炭を水面上に散布すると、短期間で水分を吸収し、その結果、比重が増大して当該活性炭が水面下に沈むため、油分の吸着効率が非常に悪く、又、油を吸着したまま水面下に沈んだ活性炭を回収する作業も必要となり、大変な煩わしさが生じる。
【００１０】
そこで、本発明者は、前記課題を解決するために鋭意検討を重ねた結果、ココヤシの中果皮を原料として用い、これに加熱、炭化処理を施してなる吸着炭を開発するに至ったのである。
【００１１】
即ち、本発明者は、ココヤシの中果皮（原料）を電子顕微鏡で観察すると、この中果皮（原料）にはその表面ないし内部において、独立孔同士や独立孔と連続孔が一体形となった複雑な網目構造を形成して無数に存する細孔同士が隣接したハニカム構造を形成している点に着目し、ココヤシの中果皮に加熱、炭化処理を施せば、無数に存する細孔同士が隣接したハニカム構造の吸着炭となるので、木材、おがくず、木材乾留物、木炭、椰子殻或いはリグニン等を原料とする従来の活性炭よりも比重が小さい炭化物質（吸着炭）となり、このようなココヤシの中果皮を原料とする吸着炭を水面上に散布すれば、多少の水分を吸収しても水面上に浮遊し続け、長期間にわたって水面上の油膜と接触させることが可能になるとの知見を得たのである。
【００１２】
又、上述のように、ココヤシの中果皮を原料として得られた吸着炭は、独立孔同士や独立孔と連続孔が一体形となった複雑なハニカム構造をしているため、各細孔のサイズが非常に広範な構造となっているので、あらゆる種類の油分に対する吸着性に優れるとの知見も得たのである。
【００１３】
ところで、従来、ココヤシの中果皮は、繊維成分以外利用価値が殆んどなく、殆んど利用されることなく廃棄されているのが現状であり、至極低コストで原材料の調達が可能であり、又、廃棄物利用の観点からも大きな利点があるとの知見も得たのである。
【００１４】
本発明は、前記知見に基づき完成されたものであって、散布すると水面上に長期間にわたって浮遊し、その結果、河川、湖沼、海などの自然水域や、工場廃水等の廃水、下水、雨水の溜池などに含まれ、その水面上に浮遊した状態で存在する油分（油膜）と長期間にわたって接触するので、当該油分（油膜）を効率よく除去し得る、新規な吸着炭、水質浄化剤、水質浄化袋、水質浄化基材及び油膜の除去方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記目的を達成するため、本発明に係る吸着炭は、ココヤシの中果皮を原料として用い、この原料に加熱、炭化処理を施したことを特徴とするものである。
【００１６】
ここで、ココヤシは、その最も中央に配される「胚乳」、その外側を包む硬い殻からなる「内果皮（ヤシガラ）」、及び内果皮を包むように取り巻く「中果皮」の三層構造となっており、前記胚乳は主として食用に供され、又、前記内果皮（ヤシガラ）はヤシガラ活性炭の原料などに供されている。
【００１７】
その一方で、中果皮については、繊維成分以外、殆んど利用されることなく廃棄されているのが現状である。
【００１８】
しかしながら、本発明者が、このココヤシの中果皮の利用について鋭意検討したところ、ココヤシの中果皮は、独立孔同士や独立孔と連続孔が一体形となった複雑なハニカム構造をしており、このココヤシの中果皮に加熱、炭化処理を施せば、複雑なハニカム構造の吸着炭が得られるのであり、この吸着炭は、木材、おがくず、木材乾留物、木炭、椰子殻或いはリグニン等を原料とする従来の活性炭よりも、比重が小さい炭化物質（吸着炭）となることが判明したのである。
【００１９】
そして、このようなココヤシの中果皮を原料とする吸着炭を水面上に散布すれば、多少の水分を吸収しても水面上に浮遊し続け、長期間にわたって水面上の油分（油膜）と接触し続けることが可能になるのである。その結果、この吸着炭は、前述の油分（油膜）を効率良く、吸着、除去し得るのである。
【００２０】
又、上述のように、ココヤシの中果皮を原料として得られた吸着炭は、独立孔同士や独立孔と連続孔が一体形となった複雑なハニカム構造をしているため、各細孔のサイズが非常に広範な構造となっており、このため、あらゆる種類の油分に対する吸着性に優れるのである。
【００２１】
しかも、前述のように、ココヤシの中果皮は、繊維成分以外利用価値が殆んどなく、殆んど利用されることなく廃棄されているのが現状であり、至極低コストでの原料の調達が可能であり、又、廃棄物利用の観点からも大きな利点があるのである。
以下、本発明の吸着炭について更に詳細に説明する。
【００２２】
本発明の吸着炭は、ココヤシの中果皮を原料として用い、この原料に加熱、炭化処理を施してなるものである。
【００２３】
ところで、ココヤシの中果皮は、繊維成分を含むものであり、本発明の吸着炭においては、係る繊維成分を含んだ状態のままの中果皮に対して加熱、炭化処理を施しても良いのであるが、吸着炭において繊維成分が多く含まれると、吸着炭全体としての比重が大きくなることから、本発明においては、特に、ココヤシの中果皮から、更に繊維成分を除いたもの原料として用いることが好ましい。
【００２４】
本発明において、「加熱、炭化処理を施す」とは、原料（ココヤシの中果皮）に対して熱を加えて炭化する処理のことをいい、この加熱、炭化処理における処理温度としては、前記原料を炭化できる温度であれば特に限定されるものではないが、本発明の場合、３５０〜８５０℃の範囲とすることが好ましく、この加熱、炭化処理温度が３５０℃未満では炭化が不十分となって油（油膜）の吸着性が悪いのであり、一方、８５０℃を超えると、前述のハニカム構造が破壊される恐れが生じる上、省エネルギーの観点からも好ましくないのである。
【００２５】
又、本発明においては、更に、吸着能力を高めることを目的として、原料（ココヤシの中果皮）を加熱、炭化処理と共に、賦活処理を施したり、或いは原料（ココヤシの中果皮）を加熱、炭化処理後、賦活処理を施すことが好ましい。
【００２６】
この賦活処理は、通常の活性炭の製造の際に施される吸着能力を高めるための処理と同様のものであり、大きく分けて「ガス賦活法」と「薬品賦活法」の二種類がある。
【００２７】
前者のガス賦活法は、工業的によく用いられる一般的な方法であり、本発明の場合、前述の吸着炭を、更に水蒸気、二酸化炭素等の雰囲気中において、特に、温度６５０〜８５０度程度で処理する方法である。
【００２８】
一方、後者の薬品賦活法は、本発明の場合、前述の吸着炭に塩化亜鉛水溶液等の処理液を染み込ませ、特に、３５０〜７００℃程度の温度条件下で炭化と賦活を一挙に行う方法である。
【００２９】
即ち、本発明において、いずれの賦活処理を用いるかについては、特に限定されるものではないが、賦活処理温度を通常より若干低めに設定することにより、油分に対する吸着力が増すことが判明しており、従って、本発明においては、３５０〜８５０℃程度、更に好ましくは、４００〜８５０℃程度の通常より比較的低温にて賦活処理することが好ましい。
【００３０】
このように、吸着炭を比較的低温で処理を行うと吸着能力が上昇する理由は、吸着炭を比較的低温で処理を行うと、前述した原料（ココヤシの中果皮）のハニカム構造がそのまま残存するのに対し、高温処理を行うと、前述のハニカム構造が破壊される恐れが生じるためと解される。
【００３１】
なお、本発明の吸着炭は、そのままの状態、即ち、粉末状態で使用してもよいが、その後の回収・再生作業を容易にするために、通常は、粒状、板状、円盤状などのペレット状、タブレット状又は錠剤形等の任意の形状に形成し、使用しても良いのである。
【００３２】
ここで、本発明の吸着炭を任意の形状に加工するにあたり、例えば、バインダーを介して吸着炭を接着・固定する手段などを用いても良いが、特に、本発明においては、目的とする形状の型に吸着炭と粉状ないし粒状のホットメルト系樹脂とを充填し、その充填物の一方から他方に水蒸気を通過させることにより、前記ホットメルト系樹脂を水蒸気の熱で溶融、接着性を発現させて、当該吸着炭を所定形状に加工する手段を用いることが好ましい。
【００３３】
この理由は、単に、バインダーを介して吸着炭を接着する手段などを用いると、バインダーの乾燥に比較的長期間を要する上、吸着炭の大部分がバインダーに埋もれてしまい、その吸着特性を損なう場合があるからであり、この点につき、目的とする形状の型に吸着炭とホットメルト系樹脂とを充填し、その充填物の一方から他方に水蒸気を通過させることにより、前記ホットメルト系樹脂を水蒸気の熱で溶融、接着性を発現させて、当該吸着炭を所定形状に形成、固定する上述の手段を用いると、短時間で吸着炭を所定形状に形成、固定できる上、水蒸気を通過させることにより吸着炭が樹脂に埋もれることを極力制限することができる結果、これより吸着炭の活性を維持することができるからである。
【００３４】
なお、ホットメルト系樹脂としては、水蒸気の熱で処理されることにより接着性を発現するものであれば特に限定されるものではないが、具体的には例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリスチレン、ポリイソブチレン、ポリアミド樹脂又はポリエステル樹脂から選ばれた少なくとも１種以上を挙げることができるが、特に、ポリエチレンやエチレン−酢酸ビニル共重合体が比較的低温で溶融して接着性が発現するうえ、安価であるので望ましい。
【００３５】
本発明の水質浄化剤においては、前記本発明の吸着炭を主成分とすることを特徴とするものであり、河川、湖沼、海などの自然水域や、工場廃水等の廃水、下水、雨水の溜池などに散布すると、長期間にわたって、水面上に浮遊する結果、水面上に浮遊している油分（油膜）と水質浄化剤とが長期間にわたって接触し続けるので、当該油分（油膜）を効率よく除去することができるのである。
【００３６】
ここにおいて、「主成分とする」とは、吸着炭を水質浄化剤として使用する際に、水質浄化剤が吸着炭のみで形成されている場合の他、吸着炭の有する油分吸着作用が損なわれない程度の割合で他の機能性材料を配合しても良いという意味である。この他の機能性材料としては、一般に使用されている通常の活性炭やゼオライトなどの吸着剤や、吸油性能を向上させるための綿織物などの繊維製品、或いは発泡剤などを挙げることができるのであり、この場合、一般的には、水質浄化剤全体に対する吸着炭の配合割合が６０重量％程度以上とするのが好ましい。そして、特に、吸着炭のみで水質浄化剤を製造するのが最も望ましい。
【００３７】
本発明の水質浄化袋は、前記本発明の吸着炭を袋材に封入したことを特徴とするものであり、吸着炭の運搬性や携帯性更に回収性などの取扱性を向上したものである。
【００３８】
前記袋材としては、通液性を有し、封入した吸着炭が簡単に漏れないものであれば特に限定されるものではなく、例えば、不織布や職布、織物、紙製の製品、高分子材料製のフィルムないしシートなどに穿孔処理などを施した、通液性のフィルムないしシートを袋状に形成したものなどを挙げることができる。
【００３９】
一方、本発明の水質浄化基材は、前記本発明の吸着炭を、担持体に担持したことを特徴とするものであり、これも吸着炭の運搬性や携帯性更に回収性などの取扱性を向上したものである。
【００４０】
ここで、本発明の吸着炭を担持体に担持する方法としては、まず、吸着炭をバインダーと混合し、この混合物を任意に選択した担持体に塗布することにより、担持体表面に吸着炭を担持する手段を挙げることができる。
【００４１】
しかしながら、バインダーを介して吸着炭を担持体に接着する手段は、担持体の素材や形状、性質などを問わず、簡単に吸着炭を担持体に担持することができる点において利点があるが、この手段を用いると、バインダーの乾燥に比較的長期間を要する上、吸着炭の大部分がバインダーに埋もれてしまい、その吸着特性を損なう場合がある。
【００４２】
そこで、本発明の水質浄化基材においては、吸着炭を担持体に担持させるにあたり、以下に例示する手段を講じることが好ましい。
【００４３】
まず、本発明の水質浄化基材において、吸着炭の吸着特性を極力損なわずに、吸着炭を担持体に担持させる好ましい方法の一つとしては、繊維製品を担持体として用い、該繊維製品の繊維網中に吸着炭を担持する手段を挙げることができる。
【００４４】
即ち、本発明の水質浄化基材においては、吸着炭を担持体に担持させるにあたり、バインダーなどの接着手段を用いずに、繊維製品や担持体として、該繊維製品の繊維網中に吸着炭を担持すれば、担持された吸着炭は、常に活性な状態を維持することができるのである。
【００４５】
なお、前記繊維製品としては、その繊維網中に吸着炭を担持し得るものであれば特に限定されるものではなく、例えば、天然繊維及び／又は人造繊維からなる布地、タオル地、毛布、切ると、編み物、不織布及び不織などの布基材や、パルプ繊維からなる紙、パルプモールドなどを挙げることができる。
【００４６】
しかしながら、繊維製品の繊維網中に吸着炭を担持する手段にあっては、吸着炭の漏れや脱落が生じたり、担持する吸着炭の量が少なくなったりするといった問題が生じる場合がある。
【００４７】
この点につき、本発明の水質浄化基材において、吸着炭を担持体に担持させる他の好ましい方法の一つとしては、通液性を有するフィルム状ないしシート状の基材及び被覆材を担持体として選択し、前記基材上に吸着炭を積層し、更にその上から前記被覆材で覆うことにより当該基材と被覆材を部分的に接着して前記基材と前記被覆材との間に吸着炭を担持する手段を挙げることができる。
【００４８】
又、吸着炭を担持体に担持させるにあたり、通液性を有するフィルム状ないしシート状の基材上に、吸着炭と粉状ないし粒状のホットメルト系樹脂とを積層し、更にその上から前記被覆材で覆うことにより積層体を形成し、次いでこの積層体の厚さ方向に水蒸気を通過させることにより、前記ホットメルト系樹脂を水蒸気の熱で溶融、接着性を発現させて、前記基材と前記被覆材との間に吸着炭を担持する手段を挙げることができるのであり、このように構成することにより、吸着炭の漏れや脱落を防止し、しかも挟み込む吸着炭の量を適宜調節することができるのである。
【００４９】
又、この方法においては、特に、前記積層体の厚さ方向に水蒸気を通過させることにより、前記ホットメルト系樹脂を水蒸気の熱で溶融、接着性を発現させて、前記基材と前記被覆材との間に吸着炭を担持することにより、通気性や柔軟性を損なうことなく、短時間で吸着炭を固定することができる上、樹脂中への吸着炭の埋没が極力制限され、吸着炭の活性を維持することができるのである。
【００５０】
なお、前記基材及び被覆材としては、例えば、天然繊維及び／又は人造繊維からなる布体を挙げることができ、前記天然繊維及び／又は人造繊維から成る布体としては、一般的には、布地、タオル地、毛布、キルト、編み物、紙、不織布又は織布等を挙げることができる。
【００５１】
その他に、本発明の水質浄化基材において、吸着炭を担持体に担持させる好ましい方法の一つとしては、発泡プラスチックを担持体として、当該発泡プラスチック内に吸着炭を担持する手段を挙げることができる。
【００５２】
ここで、「発泡プラスチック」とは、ポリスチレン、ポリウレタン、ＡＢＳ樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、フェノール樹脂、尿素樹脂、エポキシ樹脂、ケイ素樹脂などをベースポリマーとしてこれに、種々の発泡手段［例えば、（１）揮発性液体又は分解性発泡剤の添加、（２）空気や、窒素などの吹き込み、（３）スプレーによる造泡、（４）反応生成ガスの利用など］を講じて１．１〜１０倍程度の低発泡品から、１００倍を越える高発泡品として成形したもののことをいい、結果的に、当該発泡プラスチックには無数の細孔のネットワークが形成されている。
【００５３】
即ち、吸着炭を担持体に担持させるにあたり、発泡プラスチックを担持体として、該発泡プラスチック内に吸着炭を担持することにより、前記無数の細孔のネットワーク中に吸着炭が保持されることから、樹脂中への吸着炭の埋没が極力制限され、吸着炭の活性を維持することができるのである。
【００５４】
ここで、発泡プラスチック内に吸着炭を担持する手段としては、特に限定されるものではないが、具体的に例えば、前述のベースポリマーからなるプラスチックビーズにペンタンやフレオンなどを浸透させた発泡性ビーズと吸着炭とを混合し、この混合物を所定の型に充填した後に加熱し、発泡させるなどの手段を挙げることができる。
【００５５】
なお、前述のように、本発明の水質浄化基材においては、吸着炭の運搬性や携帯性更に回収性などの取扱性が向上する利点があるが、担持体に吸着炭を担持させることにより、使用の際に、水面上への吸着炭の広範な拡散が妨げられる場合がある。
【００５６】
そこで、本発明の水質浄化基材に対して、水面上への吸着炭の広範な拡散が要される場合にあっては、本発明の水質浄化基材における担持体につき、例えば、ティッシュペーパーやトイレットペーパーのような、水に触れた際に、簡単に溶けたり破けたりする水溶性ないし水分解性の素材を用い、担持した吸着炭を速やかに離散させることが好ましい。
【００５７】
本発明の油膜の除去方法は、前記本発明の水質浄化剤、水質浄化袋、水質浄化基材を用いて、水面上に浮遊する油膜を除去することを特徴とするものであり、本発明の水質浄化剤を、河川、湖沼、海などの自然水域や、工場廃水等の廃水、下水、雨水の溜池などに散布することにより、その水面上に浮遊した状態で存在する油分（油膜）を効率よく除去することができるのである。
【発明の効果】
【００５８】
本発明は、前記構成を有し、河川、湖沼、海などの自然水域や、工場廃水等の廃水、下水、雨水の溜池などに含まれ、その水面上に浮遊した状態で存在する油分（油膜）を効率よく除去するための吸着炭である。
【００５９】
即ち、本発明の吸着炭は、独立孔同士や独立孔と連続孔が一体形となった複雑な網目構造を形成して無数に存在する細孔同士が隣接したハニカム構造をしているココヤシの中果皮を原料とし、このココヤシの中果皮に加熱、炭化処理を施して得たものであり、この吸着炭は、従来の活性炭よりも比重が小さい炭化物質であり、このため、本発明の水質浄化剤を水面上に散布すれば、多少の水分を吸収しても水面上に浮遊し続け、長期間にわたって当該水面上の油分（油膜）と接触させることができるので、当該油分（油膜）を効率よく除去することができるなどの効果を奏するのである。
【００６０】
又、上述のように、ココヤシの中果皮を原料として得られた吸着炭は、独立孔同士や独立孔と連続孔が一体形となった複雑なハニカム構造をしているので、各細孔のサイズが非常に広範な構造となっており、このため、あらゆる種類の油分に対する吸着性に優れるなどの効果を奏するのである。
【００６１】
しかも、ココヤシの中果皮は、繊維成分以外利用価値が殆んどなく、殆んど利用されることなく廃棄されているのが現状であり、至極低コストで安定した原料の調達が可能であり、又、廃棄物利用の観点からも大きな利点があるのである。
【００６２】
そして、本発明の水質浄化剤は、本発明の吸着炭を主成分とすることを特徴とするものであり、河川、湖沼、海などの自然水域や、工場廃水等の廃水、下水、雨水の溜池などに散布することにより、その水面上に長期間にわたって浮遊する結果、浮遊した状態で存在する油分（油膜）と長期間にわたって接触するので、当該油分（油膜）を効率よく除去することができるなどの効果を奏するのである。
【００６３】
又、本発明の水質浄化袋においては、本発明の吸着炭を袋材に封入させたことを特徴とするものであり、吸着炭の運搬性や携帯性更に回収性などの取扱性が著しく向上するなどの効果を奏するのである。
【００６４】
更に、本発明の水質浄化基材においては、本発明の吸着炭を担持体に担持させたことを特徴とするものであり、吸着炭の運搬性や携帯性更に回収性などの取扱性が著しく向上するなどの効果を奏するのである。
【００６５】
本発明の油膜の除去方法においては、本発明の水質浄化剤、水質浄化袋又は水質浄化基材を用いて、水面上に浮遊する油分（油膜）を除去することを特徴とするものであり、本発明の水質浄化剤、水質浄化袋又は水質浄化基材を、海、湖沼、河川などの自然水域や、工場廃水等の廃水、下水、雨水の溜池などに散布することにより、その水面上に長期間にわたって浮遊する結果、浮遊した状態で存在する油分（油膜）と長期間にわたって接触するので、当該油分（油膜）を効率よく除去することができるなどの効果を奏するのである。
【発明を実施する最良の形態】
【００６６】
以下、本発明を実施するための最良の形態を具体的に説明するが、本発明は以下の実施例によって限定されるものではない。
【実施例１】
【００６７】
ココヤシの中果皮を水流で洗い、繊維成分をある程度除去したものを乾燥し、これを温度約５５０℃で加熱し、赤熱した状態で水蒸気、炭酸ガス（燃焼ガス中のＣＯ2）及び酸素（燃焼空気中のＯ2）の混合雰囲気中、温度約６００℃で加熱、炭化処理を施すことにより、本発明の吸着炭粉末を得た。
【比較例１】
【００６８】
椰子殻（ココヤシの内果皮）を乾燥して微粉を除いた活性炭原料を温度約８００℃で加熱し、赤熱した状態で水蒸気、炭酸ガス（燃焼ガス中のＣＯ2）及び酸素（燃焼空気中のＯ2）の混合雰囲気中、温度約９００℃で賦活処理することにより、活性炭粉末を得た。
【００６９】
＜比較試験＞
縦２０ｃｍ、横１５ｃｍ、高さ１５ｃｍの角形ステンレス製パレットを３個用意し、この３個の角形ステンレス製パレットにそれぞれ水道水３０００ｍｌを入れ、この各角形ステンレス製パレットの水面上にビュレットで１．５ｍｌの軽油を滴下して当該軽油を水面上に拡散させた後、実施例１で得た吸着炭粉末１５ｇをそれぞれ水面上に散布、拡散させて、一昼夜静置した。
【００７０】
又、同様に、縦２０ｃｍ、横１５ｃｍ、高さ１５ｃｍの角形ステンレス製パレットを３個用意し、この３個の角形ステンレス製パレットにそれぞれ水道水３０００ｍｌを入れ、この各角形ステンレス製パレットの水面上にビュレットで１．５ｍｌの軽油を滴下して当該軽油を水面上に拡散させた後、比較例１で得た活性炭粉末１５ｇをそれぞれ水面上に散布、拡散させて、一昼夜静置した。
【００７１】
更に、参考例として、実施例１及び比較例１で用いたものと同様の角形ステンレス製パレットを１個用意し、これに、実施例１及び比較例１と同様に、水道水３０００ｍｌを入れ、この各角形ステンレス製パレットの水面上にビュレットで１．５ｍｌの軽油を滴下して当該軽油を水面上に拡散させた後、そのままの状態で一昼夜静置した。
即ち、この参考例においては、油の吸着剤を何も散布しなかった。
【００７２】
一昼夜経過後、各角形ステンレス製パレットの状態を確認したところ、実施例１に係る吸着炭粉末を散布したものは、その３個すべてにおいて、依然、吸着炭粉末が水面上に浮遊していたが、比較例１に係る活性炭粉末を散布したものは、その３個すべてにおいて、殆んど全ての活性炭が水面下に沈んでおり、しかも水面上に軽油膜が残存していることが確認された。
【００７３】
又、実施例１及び比較例１のものについて、各角形ステンレス製パレットからそれぞれ吸着炭及び活性炭を取り出し、当該各角形ステンレス製パレット内の軽油膜の状態を目視で確認した。
【００７４】
その結果、実施例１に係る吸着炭粉末を散布したものについては、軽油膜が消滅し、油（軽油）分を確認することができないことが認められた。
【００７５】
一方、比較例に係る活性炭を散布したものについては、前述のように、水面上に軽油膜が残存していることが確認された。
【００７６】
更に、参考例のものについては、軽油膜がそのままの状態で生存しており、全く変化が認められなかった。
【実施例２】
【００７７】
＜円柱状の吸着炭の作成＞
図１〜図４は、本発明の吸着炭（粉末）１を、円柱状の吸着炭へ加工する工程を示す模式図である。
【００７８】
図１及び図２に示すように、本実施例においては、まず、特定形状の型５に、吸着炭１と粉状ないし粒状のホットメルト系樹脂（エチレン−酢酸ビニル共重合体）２とを充填して、充填物Ｍを形成する。
【００７９】
ここで、特定形状の型５に、吸着炭１と粉状ないし粒状のエチレン−酢酸ビニル共重合体２とを充填するにあたり、吸着炭１とエチレン−酢酸ビニル共重合体２とを個別に積層・充填してもよいが、本実施例では、吸着炭１とエチレン−酢酸ビニル共重合体２との混合物（容積比で吸着炭８：エチレン−酢酸ビニル共重合体２）を充填している。
【００８０】
なお、本実施例における特定形状の型５としては、本実施例では円筒状のものを用いているが、その形状は特に限定されるものではなく、任意の形状の型が挙げられる。
【００８１】
又、この特定形状の型５を構成する素材としては、水蒸気Ｓで処理する際に簡単に溶けたり、壊れたりするものでなければ特に限定されるものではなく、一般的には、木や竹等の天然素材、ステンレス等の金属材料、耐熱性高分子材料又は陶器やセラミック材料等を好適に用いることができる。
【００８２】
なお、更に詳しくは、図４に示すように、本実施例においては、円筒状のステンレス製型（直径２ｃｍ、高さ３ｃｍ）５には、その上面全面に水蒸気Ｓを送り込むための水蒸気流入部６と円筒状の型の底面全面に水蒸気Ｓが流出するための水蒸気流出部７が設けられており、この水蒸気流出部７から水蒸気Ｓを吸引できるように構成されている。
【００８３】
又、本実施例においては、吸着炭１と粉状ないし粒状のエチレン−酢酸ビニル共重合体２とを充填する前に、これらの成分がこぼれ出ないように円筒状のステンレス製型５の底面全体が布体８で覆われている。
【００８４】
そして、本実施例においては、図３及び図４に示すように、前記ステンレス製型５に充填した充填物Ｍに水蒸気流入部６から水蒸気流出部７に向かって水蒸気Ｓを通過させることにより、当該水蒸気Ｓの熱で前記エチレン−酢酸ビニル共重合体２を溶融、接着性を発現させて、前記吸着炭１２を円柱状に形成し得るのである。
【００８５】
この場合、処理室内に、水蒸気発生装置（図示せず）から発生させた水蒸気Ｓを流入するパイプ状の水蒸気流入部６とこの流入した水蒸気Ｓを流出するパイプ状の水蒸気流出部７が、それぞれ処理室の側面に設けられ、この水蒸気流出部７から水蒸気Ｓを吸引できるように構成されている。
【００８６】
得られた円柱体を用い、前記実施例１と同様の試験を行ったところ、この円柱体は多孔質で水面に浮かび水面上の軽油膜を効率良く吸着することが認められたのであり、又、使用後、この円柱体の回収性が著しく優れることが認められた。
【実施例３】
【００８７】
＜水質浄化基材の作成＞
図５及び図６は、本発明の吸着炭（粉末）１を、シート状の水質浄化基材へ加工する工程を示す模式図である。
【００８８】
図５に示すように、本実施例においては、まず、布製の基材３上に、吸着炭１と粉状ないし粒状のエチレン−酢酸ビニル共重合体２とを散布、積層し、更に、その上から布製の被覆材４で覆うことにより積層体を形成する。
【００８９】
ここで、基材３上に、吸着炭１とエチレン−酢酸ビニル共重合体２との混合物を散布、積層するにあたり、吸着炭１とエチレン−酢酸ビニル共重合体２とを個別に散布、積層してもよく、又、吸着炭１とエチレン−酢酸ビニル共重合体２との混合物を散布、積層してもよいが、この実施例では吸着炭１とエチレン−酢酸ビニル共重合体２との混合物（容積比で吸着炭８：エチレン−酢酸ビニル共重合体２）を散布、積層している。
【００９０】
そして、本実施例においては、図６のように、前記積層体の厚さ方向、例えば、被覆材４から基材３方向に向かって水蒸気Ｓを通過させることにより、当該水蒸気Ｓの熱で前記エチレン−酢酸ビニル共重合体３を溶融、接着性を発現させて、前記基材３と前記被覆材４との間に前記吸着炭１を固定して積層体（縦９０ｃｍ、横３５ｃｍ）を得た。
得られた積層体を縦１５ｃｍ、横１５ｃｍに裁断して積層体片を得た。
【００９１】
得られた積層体片を用い、前記実施例１と同様の試験を行ったところ、この積層体片は多孔質で水面に浮かび水面上の軽油膜を効率良く吸着することが認められたのであり、又、使用後、この積層体片の回収性が著しく優れることが認められた。
【実施例４】
【００９２】
＜水質浄化基材の作成＞
図７〜８図は、本発明の吸着炭（粉末）１を発泡プラスチックの担持体に担持した水質浄化基材に加工する工程を示す模式図である。
【００９３】
図７に示すように、本実施例においては、まず、特定形状の型５に、ポリスチレンビーズにペンタンを５％程度浸透させた発泡性ビーズ９と本発明の吸着炭１とを充填して、充填物を形成する。
【００９４】
なお、本実施例における特定形状の型５としては、直方体状のものを用いているが、その形状は特に限定されるものではなく、任意の形状の型を用いることができる。
【００９５】
又、この特定形状の型５を構成する素材としては、後述する加熱処理（発泡処理）の際に簡単に溶けたり、壊れたりするものでなければ特に限定されるものではなく、本実施例においては、アルミニウム製のものを用い、縦２．５ｃｍ、横５ｃｍ、高さ２．５ｃｍの直方体状のものであって、その周囲に多数の小孔５１を設けたものである。
【００９６】
次いで、発泡性ビーズ９と本発明の吸着炭１の混合物を充填した充填物に対して、予備発泡を行った後、１１０〜１２０℃程度の処理温度で加熱することにより、図８に示す本発明の水質浄化基材を得た。
【００９７】
得られた水質浄化基材を用い、前記実施例１と同様の試験を行ったところ、この水質浄化基材は多孔質で水面に浮かび水面上の軽油膜を効率良く吸着することが認められたのであり、又、使用後、この水質浄化基材の回収性が著しく優れることが認められた。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】図１は、実施例２の水質浄化剤の製造工程において、吸着炭とエチレン−酢酸ビニル共重合体との混合物を特定形状の型に投入する工程を示す模式図である。
【図２】図２は、実施例２の水質浄化剤の製造工程において、吸着炭とエチレン−酢酸ビニル共重合体との混合物を特定形状の型に充填した状態を示す模式図である。
【図３】図３は、実施例２の水質浄化剤の製造工程において、型の充填物に水蒸気を通過させる状態を示す模式図である。
【図４】図４は、実施例２の水質浄化剤の製造工程において好適に用いられる水蒸気通過装置を示す模式図である。
【図５】図５は、実施例３の水質浄化基材の製造工程において、吸着炭とエチレン−酢酸ビニル共重合体との混合物を基材と被覆材との間に積層する工程を示す模式図である。
【図６】図６は、実施例３の水質浄化基材の製造工程において、積層体に水蒸気を通過させる状態を示す模式図である。
【図７】図７は、実施例４の水質浄化基材の製造工程において、吸着炭と発泡ビーズとの混合物を特定形状の型に投入する工程を示す模式図である。
【図８】図８は、実施例４の水質浄化基材を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００９９】
１  吸着炭
２  ホットメルト系樹脂（エチレン−酢酸ビニル共重合体）
３  基材
４  被覆材
５  特定形状の型
６  水蒸気流入部
７  水蒸気流出部
８  布体
９  発泡性ビーズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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