(57)【要約】【課題】詰まりがない正常状態で、定着面を傷付けずに、用紙が定着面に強く付着していても確実に分離できるようにする。【解決手段】用紙Ｐの定着面１からの分離機構８を、分離爪１６と軸部材１７とを備えた分離部材１２と、分離部材を揺動自在に支持する支持部１８と、分離爪を定着面側に移動付勢する付勢機構１９と、分離爪の定着面側への揺動範囲を分離部材との接当で規制する規制部とで構成し、軸部材を規制部の分離部材との接当位置から離間方向に移動可能に支持して、接当位置への近接方向に軸部材を押圧する押圧力を弾性付勢力で発生させ、軸部材に接触して接当位置への近接方向に弾性付勢する付勢部材を付勢機構とは別に設け、付勢部材の弾性付勢力と押圧力との合力の大きさを、正常状態では接当位置から離間方向への軸部材の移動を阻止可能、紙詰まり状態では接当位置から離間方向への軸部材の移動を許容可能な大きさに設定してある。【選択図】図７
2007256821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着面を備えた定着体と、前記定着面に向けて押圧される押圧面を備えた押圧体とを互いに略平行な回動軸芯周りで回動させて、前記定着面と前記押圧面との間に挟持した用紙を、その用紙に担持させてある未定着トナーを定着させながら搬送可能な定着部と、
前記定着部から送り出される用紙を前記定着面又は押圧面から分離可能な分離機構とを設け、
前記分離機構を構成するに、
前記定着面又は押圧面側に近接させて前記用紙を分離可能な分離爪と、前記回動軸芯と略平行な軸芯周りで回転自在に支持される軸部材とを備えた分離部材と、
前記軸部材を前記回動軸芯と略平行な軸芯周りで回転可能に支持することにより、前記分離爪が前記定着面又は押圧面に対する遠近方向に移動可能に、前記分離部材を揺動自在に支持する支持部と、
前記分離爪が前記定着面又は押圧面側に近接移動するように、前記支持部に支持されている前記分離部材を弾性付勢する付勢機構と、
前記分離爪の前記定着面又は押圧面側への揺動範囲を前記分離部材との接当で規制する規制部とを設けて構成し、
前記軸部材を、前記規制部の前記分離部材に対する接当位置から離間する方向に移動可能に、前記支持部に支持するとともに、
前記付勢機構による弾性付勢力の作用方向を、前記接当位置に近接する方向に前記軸部材を押圧する押圧力が発生するように設定し、
前記押圧力の大きさを、前記用紙の詰まりが生じている紙詰まり状態では、用紙の前記分離爪に対する接触圧力で、前記接当位置から離間する方向への前記軸部材の移動を許容可能な大きさに設定してある画像形成装置における定着装置であって、
前記支持部に支持してある前記軸部材に接触して、その軸部材を前記接当位置に近接する方向に弾性付勢する付勢部材を、前記付勢機構とは別に設け、
前記付勢部材の弾性付勢力と前記押圧力との合力の大きさを、前記用紙の詰まりが生じていない正常状態では、前記接触圧力の大きさに拘わらず、前記接当位置から離間する方向への前記軸部材の移動を阻止可能、かつ、前記紙詰まり状態では、前記接触圧力で、前記接当位置から離間する方向への前記軸部材の移動を許容可能な大きさに設定してある定着装置。
【請求項２】
前記分離機構の複数を前記回動軸芯に沿って並設し、
前記分離機構の軸部材毎に設ける前記付勢部材の複数を、一連の板バネ材に一体形成してある請求項１記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着面を備えた定着体と、前記定着面に向けて押圧される押圧面を備えた押圧体とを互いに略平行な回動軸芯周りで回動させて、前記定着面と前記押圧面との間に挟持した用紙を、その用紙に担持させてある未定着トナーを定着させながら搬送可能な定着部と、前記定着部から送り出される用紙を前記定着面又は押圧面から分離可能な分離機構とを設け、前記分離機構を構成するに、前記定着面又は押圧面側に近接させて前記用紙を分離可能な分離爪と、前記回動軸芯と略平行な軸芯周りで回転自在に支持される軸部材とを備えた分離部材と、前記軸部材を前記回動軸芯と略平行な軸芯周りで回転可能に支持することにより、前記分離爪が前記定着面又は押圧面に対する遠近方向に移動可能に、前記分離部材を揺動自在に支持する支持部と、前記分離爪が前記定着面又は押圧面側に近接移動するように、前記支持部に支持されている前記分離部材を弾性付勢する付勢機構と、前記分離爪の前記定着面又は押圧面側への揺動範囲を前記分離部材との接当で規制する規制部とを設けて構成し、前記軸部材を、前記規制部の前記分離部材に対する接当位置から離間する方向に移動可能に、前記支持部に支持するとともに、前記付勢機構による弾性付勢力の作用方向を、前記接当位置に近接する方向に前記軸部材を押圧する押圧力が発生するように設定し、前記押圧力の大きさを、前記用紙の詰まりが生じている紙詰まり状態では、用紙の前記分離爪に対する接触圧力で、前記接当位置から離間する方向への前記軸部材の移動を許容可能な大きさに設定してある画像形成装置における定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記定着装置は、用紙の詰まりが生じている紙詰まり状態において、詰まり用紙の接触圧力で分離爪を定着面又は押圧面に強く押し付けて、定着面又は押圧面を傷付けないように、規制部の分離部材に対する接当位置に近接する方向に軸部材を押圧している押圧力の大きさを、紙詰まり状態では、詰まり用紙の分離爪に対する接触圧力で、接当位置から離間する方向への軸部材の移動を許容可能な大きさに設定してある。
従来、上記定着装置では、接当位置に近接する方向に軸部材を押圧している押圧力を、分離部材を弾性付勢する付勢機構の弾性付勢力によって発生させている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３１３５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記定着装置では、用紙の詰まりが生じていない正常状態でも、用紙が定着面又は押圧面に強く付着している場合は、その付着用紙と定着面又は押圧面との間に入り込んだ分離爪が付着用紙に押されて、軸部材が、押圧力に抗して、規制部の分離部材に対する接当位置から離間する方向へ移動し、分離爪で用紙を分離できなくなるおそれがある。
この問題を解決するためには、軸部材に対する押圧力を大きく設定すれば良いが、従来の定着装置では、前述のように、その押圧力を、分離部材を弾性付勢する付勢機構の弾性付勢力によって発生させているために、分離爪が定着面又は押圧面側に近接移動するように分離部材を弾性付勢する付勢力も大きくなって、用紙の詰まりが生じていない正常状態でも、分離爪が定着面又は押圧面に強く接触して、定着面又は押圧面を傷付けるおそれがある。
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであって、用紙の詰まりが生じていない正常状態において、定着面又は押圧面を傷付けないようにしながら、用紙が定着面又は押圧面に強く付着している場合でも、分離爪で用紙を確実に分離できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１特徴構成は、定着面を備えた定着体と、前記定着面に向けて押圧される押圧面を備えた押圧体とを互いに略平行な回動軸芯周りで回動させて、前記定着面と前記押圧面との間に挟持した用紙を、その用紙に担持させてある未定着トナーを定着させながら搬送可能な定着部と、前記定着部から送り出される用紙を前記定着面又は押圧面から分離可能な分離機構とを設け、前記分離機構を構成するに、前記定着面又は押圧面側に近接させて前記用紙を分離可能な分離爪と、前記回動軸芯と略平行な軸芯周りで回転自在に支持される軸部材とを備えた分離部材と、前記軸部材を前記回動軸芯と略平行な軸芯周りで回転可能に支持することにより、前記分離爪が前記定着面又は押圧面に対する遠近方向に移動可能に、前記分離部材を揺動自在に支持する支持部と、前記分離爪が前記定着面又は押圧面側に近接移動するように、前記支持部に支持されている前記分離部材を弾性付勢する付勢機構と、前記分離爪の前記定着面又は押圧面側への揺動範囲を前記分離部材との接当で規制する規制部とを設けて構成し、前記軸部材を、前記規制部の前記分離部材に対する接当位置から離間する方向に移動可能に、前記支持部に支持するとともに、前記付勢機構による弾性付勢力の作用方向を、前記接当位置に近接する方向に前記軸部材を押圧する押圧力が発生するように設定し、前記押圧力の大きさを、前記用紙の詰まりが生じている紙詰まり状態では、用紙の前記分離爪に対する接触圧力で、前記接当位置から離間する方向への前記軸部材の移動を許容可能な大きさに設定してある画像形成装置における定着装置であって、前記支持部に支持してある前記軸部材に接触して、その軸部材を前記接当位置に近接する方向に弾性付勢する付勢部材を、前記付勢機構とは別に設け、前記付勢部材の弾性付勢力と前記押圧力との合力の大きさを、前記用紙の詰まりが生じていない正常状態では、前記接触圧力の大きさに拘わらず、前記接当位置から離間する方向への前記軸部材の移動を阻止可能、かつ、前記紙詰まり状態では、前記接触圧力で、前記接当位置から離間する方向への前記軸部材の移動を許容可能な大きさに設定してある点にある。
【０００６】
〔作用及び効果〕
支持部に支持してある軸部材に接触して、規制部の分離部材に対する接当位置に近接する方向にその軸部材を弾性付勢する付勢部材を、付勢機構とは別に設けてあるので、付勢機構による押圧力に加えて、付勢部材による弾性付勢力を押圧力として作用させて、軸部材に対する押圧力を大きく設定しながら、分離爪が定着面又は押圧面側に近接移動するように分離部材を弾性付勢する付勢力を、分離爪が定着面又は押圧面に強く接触しないように設定できる。
そして、その付勢部材の弾性付勢力と付勢機構の弾性付勢力による押圧力との合力の大きさを、用紙の詰まりが生じていない正常状態では、用紙の接触圧力の大きさに拘わらず、接当位置から離間する方向への軸部材の移動を阻止可能、かつ、紙詰まり状態では、用紙の接触圧力で、接当位置から離間する方向への軸部材の移動を許容可能な大きさに設定してあるので、正常状態においては、分離爪が付着用紙に押されても、軸部材が、押圧力に抗して、規制部の分離部材に対する接当位置から離間する方向へ移動するおそれが少なく、紙詰まり状態においては、詰まり用紙の接触圧力で、接当位置から離間する方向へ軸部材を移動させることができる。
従って、用紙の詰まりが生じていない正常状態において、定着面又は押圧面を傷付けないようにしながら、用紙が定着面又は押圧面に強く付着している場合でも、分離爪で用紙を確実に分離できる。
【０００７】
本発明の第２特徴構成は、前記分離機構の複数を前記回動軸芯に沿って並設し、前記分離機構の軸部材毎に設ける前記付勢部材の複数を、一連の板バネ材に一体形成してある点にある。
【０００８】
〔作用及び効果〕
分離機構の複数を回動軸芯に沿って並設してあるので、用紙が折れたりして傷まないように、用紙を用紙幅方向の複数箇所で定着面又は押圧面から分離できる。
また、分離機構の軸部材毎に設ける付勢部材の複数を、一連の板バネ材に一体形成してあるので、分離機構毎に付勢部材を個別に組み付ける場合に比べて、各付勢部材を容易に組み付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
〔第１実施形態〕
図１は、本発明による定着装置Ａを装備してある電子写真式画像形成装置の一例としてのカラープリンタＢを示し、給紙カセットＢ１や給紙ユニットＢ２，手差しトレイＢ３，手差しトレイ給紙ユニットＢ４，マゼンタプロセスユニットＢ５，シアンプロセスユニットＢ６，黄プロセスユニットＢ７，黒プロセスユニットＢ８，転写ユニットＢ９，定着装置Ａ，排出ユニットＢ１０，フェイスダウン排紙部Ｂ１１などを設けてある。
【００１０】
前記定着装置Ａは、図２に示すように、定着面１を備えた定着体としての加熱定着ローラ２と、その定着面１に向けて押圧される押圧面３を備えた押圧体としての加圧ローラ４とを互いに略平行な回動軸芯である回転軸芯Ｘ１，Ｘ２周りで回転させて、図６，図７に示すように、定着面１と押圧面３との間に挟持した用紙Ｐを、その用紙Ｐに担持させてある未定着トナーを定着させながら搬送可能な定着部５を設けてある定着部ユニット６に、定着部５から送り出される用紙Ｐを挟持搬送する一対の挟持ローラ７ａ，７ｂの複数組みと、定着部５から送り出される用紙Ｐを定着面１から分離可能な分離機構８とを設けてある排出ユニット９を一体に組み込んで、プリンタ本体に対して装脱自在にユニット化してある。
【００１１】
前記排出ユニット９は、図３に示すように、挟持ローラ７ａ，７ｂを回転自在に支持してある排出ハウジング１０に、複数の分離機構８を加熱定着ローラ２の回転軸芯Ｘ１に沿って並設してある分離ユニット１１を一体に組み込んで構成してある。
【００１２】
前記分離ユニット１１は、図４，図５に示すように、各分離機構８の分離部材１２を組み込んである樹脂製ケース１３に、板金製のステー１４を固定するとともに、後述する板金製板バネ材１５を組み付けて構成してある。
【００１３】
前記分離機構８の各々は、図６〜図８に示すように、定着面１側に近接させて定着面１に付着している用紙Ｐを分離可能な分離爪１６と軸部材１７とを一体に備えた分離部材１２と、分離部材１２を揺動自在に支持する支持部１８と、分離部材１２を弾性付勢する付勢機構１９と、分離爪１６の定着面１側への揺動範囲を分離部材１２との接当で規制する規制部２０とを設けて構成してあり、規制部２０はケース１３の内側に一体形成してある。
【００１４】
前記支持部１８は、ケース１３の内側に一体形成してある左右一対の支持部材２１に支持面２２とガイド面２３とを略Ｌ字状に一連に形成して設けてあり、軸部材１７の左右両側を支持面２２に載置して、軸部材１７を加熱定着ローラ２の回転軸芯Ｘ１と略平行な軸芯Ｘ３周りで回転可能に支持することにより、ケース１３の下側に突出させてある分離爪１６が定着面１に対する遠近方向に移動可能に、分離部材１２を揺動自在に支持してあるとともに、ガイド面２３に沿って分離部材１２の規制部２０に対する接当位置２４から離間する方向に移動可能に、軸部材１７を支持してある。
【００１５】
前記付勢機構１９は、軸部材１７を挟んで分離爪１６側と対向する分離部材端部に形成してあるフック２５と、ケース１３に一体形成してあるフック２６とに亘って引っ張りコイルバネ２７を架設して、分離爪１６が定着面１側に近接移動するように、支持部１８に支持されている分離部材１２を弾性付勢してあるとともに、付勢機構１９による弾性付勢力の作用方向を、規制部２０の分離部材１２に対する接当位置２４に近接する方向に軸部材１７を押圧する押圧力が発生するように設定してある。
【００１６】
前記押圧力の大きさは、用紙Ｐの詰まりが生じている紙詰まり状態では、詰まり用紙Ｐの分離爪１６に対する接触圧力で、ガイド面２３に沿って接当位置２４から離間する方向への軸部材１７の移動を許容可能な大きさに設定してある。
【００１７】
また、支持部１８に支持してある軸部材１７に接触して、その軸部材１７を接当位置２４に近接する方向に弾性付勢する付勢部材２８を、付勢機構１９とは別に設け、付勢部材２８の弾性付勢力と付勢機構１９の弾性付勢力による押圧力との合力の大きさを、図６〜図８に示すように、用紙Ｐの詰まりが生じていない正常状態では、用紙Ｐの接触圧力の大きさに拘わらず、接当位置２４から離間する方向への軸部材１７の移動を阻止可能、かつ、図９〜図１０に示すように、紙詰まり状態では、詰まり用紙Ｐの接触圧力で、付勢部材２８が弾性変形して接当位置２４から離間する方向への軸部材１７の移動を許容可能な大きさに設定してある。
【００１８】
前記付勢部材２８は、軸部材１７の左右両端部を支持面２２側に向けて押圧する左右一対の板バネで構成してあり、分離機構８の軸部材１７毎に設ける左右一対の板バネ２８の複数組みを、一連の板バネ材１５に一体形成してある。
【００１９】
〔第２実施形態〕
図１２，図１３は、本発明による定着装置Ａの別実施形態を示し、図１２に示すように、バネ用金属材料から成る一連の線材を屈曲させて軸部材１７に対する一対の押圧部２９とステー１４に対する係止部３０と形成してある付勢部材２８を構成し、図１３に示すように、一対の押圧部２９を軸部材１７の左右両端部に当て付ける状態で、係止部３０をステー１４に係止して固定することにより、この付勢部材２８を弾性変形させて、軸部材１７を接当位置２４に近接する方向に弾性付勢してある。
その他の構成は第１実施形態と同様である。
【００２０】
〔第３実施形態〕
図１４は、本発明による定着装置Ａの別実施形態を示し、スポンジなどから成る一対の付勢部材２８を軸部材１７の左右両端部に当て付ける状態で、ステー１４側に固定してある押圧板３１で軸部材１７に向けて押圧することにより、それらの付勢部材２８を弾性変形させて、軸部材１７を接当位置２４に近接する方向に弾性付勢してある。
その他の構成は第１実施形態と同様である。
【００２１】
〔その他の実施形態〕
１．本発明による定着装置は、定着部から送り出される用紙を押圧体の押圧面から分離可能な分離機構を設けてあっても良い。
２．本発明による定着装置は、定着部から送り出される用紙を定着体の定着面から分離可能な分離機構と、押圧体の押圧面から分離可能な分離機構との双方を設けてあっても良い。
３．本発明による定着装置は、駆動回動自在な無端帯状体で定着体を構成して、その外周面側を定着面に形成してあっても良い。
４．本発明による定着装置は、駆動回動自在な無端帯状体で押圧体を構成して、その外周面側を押圧面に形成してあっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】カラープリンタの内部を示す側面図
【図２】定着装置の斜視図
【図３】定着装置の要部斜視図
【図４】定着装置の要部分解斜視図
【図５】定着装置の要部斜視図
【図６】定着装置の要部を示す一部断面側面図
【図７】定着装置の要部を示す一部断面側面図
【図８】定着装置の要部を示す一部断面正面図
【図９】定着装置の要部を示す一部断面側面図
【図１０】定着装置の要部を示す一部断面側面図
【図１１】定着装置の要部を示す一部断面正面図
【図１２】第２実施形態を示す要部斜視図
【図１３】第２実施形態を示す要部斜視図
【図１４】第３実施形態を示す要部斜視図
【符号の説明】
【００２３】
１  定着面
２  定着体
３  押圧面
４  押圧体
５  定着部
８  分離機構
１２  分離部材
１５  板バネ材
１６  分離爪
１７  軸部材
１８  支持部
１９  付勢機構
２０  規制部
２４  接当位置
２８  付勢部材
Ｐ  用紙
Ｘ１  回動軸芯
Ｘ２  回動軸芯
Ｘ３  軸芯
【図１】
2007256821.tif 000003
【図２】
2007256821.tif 000004
【図３】
2007256821.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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