(57)【要約】【課題】放送と通信を組み合わせて利用するデータ配信において、通信回線を圧迫せず、受信機において情報受信や情報表示の速度を向上させ、番組視聴者に不快感を与えない仕組みを提供する。【解決手段】データ配信装置１００ａは伝送方式の異なるデータ送信部として、デジタル放送送信部２１１とデータ送信部２１２とを備え、受信機２２０からのデータ配信要求の要求数や配信するデータのデータ量などに応じて、配信要求されたデータを送信するデータ送信部を選択してデータ配信を行う。【選択図】図２
2007104260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信機に対しデジタル放送およびデータを送信するデータ配信装置であって、
前記受信機に送信するデータを蓄積するデータ蓄積部と、
それぞれ伝送方式が異なる少なくとも二つの送信部を有し前記受信機に対してデータを送信するデータ送信部と、
前記受信機からのデータ配信要求を受信する配信要求受信部と、
前記配信要求受信部において受信したデータ配信要求が有する情報および前記データ蓄積部に蓄積されたデータが有する情報を解析する解析部と、
前記解析部で解析した解析結果に基づき、前記データ送信部が有する少なくとも二つの送信部の中から前記受信機に対してデータを送信する送信部を選択するとともに、前記データ配信要求に対応するデータを前記データ蓄積部から前記選択された送信部を介して送信するように制御する送信制御部と、
を備えることを特徴とするデータ配信装置。
【請求項２】
前記配信要求受信部において受信したデータ配信要求は、配信要求の内容、時刻情報および要求元情報の内の少なくとも一つを含み、
前記解析部は、前記データ配信要求におけるデータ毎の要求数、配信要求の内容、時刻情報、要求元情報、および前記データ蓄積部に蓄積されたデータにおけるデータ種別、データ量、データ作成日時、データ登録日時の内の少なくとも一つを解析することを特徴とする請求項１記載のデータ配信装置。
【請求項３】
前記データ送信部は、インターネットを利用してデータを送信する第一の送信部と、
デジタル放送を送信する仕組みを利用してデータを送信する第二の送信部と、
を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項２記載のデータ配信装置。
【請求項４】
前記配信要求受信部において受信したデータ配信要求の要求数をデータ毎に前記解析部で解析し、前記要求数が予め定めた規定値以上の場合は前記第二の送信部を用いて送信し、前記要求数が予め定めた規定値より小さい場合は前記第一の送信部を用いて送信することを特徴とする請求項３記載のデータ配信装置。
【請求項５】
前記データ蓄積部において蓄積されたデータのデータ量をデータ毎に前記解析部で解析し、前記データ量が予め定めた規定値以上の場合は前記第二の送信部を用いて送信し、前記データ量が予め定めた規定値より小さい場合は前記第一の送信部を用いて送信することを特徴とする請求項３記載のデータ配信装置。
【請求項６】
データ配信要求を送信するデータ配信の要求元を、予め定めた条件で少なくとも二つのグループにグループ化し、前記配信要求受信部において受信したデータ配信要求の要求元情報を前記解析部において解析し、該解析結果から判明した前記要求元が属する前記グループに応じて、前記要求元に対してデータを送信するための前記データ送信部における送信部を選択することを特徴とする請求項１乃至請求項３記載のデータ配信装置。
【請求項７】
受信機に送信するデータを蓄積するデータ蓄積部と、
それぞれ伝送方式が異なる少なくとも二つの送信部を有し前記受信機に対してデータを送信するデータ送信部と、
前記受信機からのデータ配信要求を受信する配信要求受信部と、
前記配信要求受信部において受信したデータ配信要求が有する情報および前記データ蓄積部に蓄積されたデータが有する情報を解析する解析部と、
前記解析部で解析した解析結果に基づき、前記データ送信部が有する少なくとも二つの送信部の中から前記受信機に対してデータを送信する送信部を選択するとともに、前記データ配信要求に対応するデータを前記データ蓄積部から前記選択された送信部を介して送信するように制御する送信制御部と、
を備えて前記受信機に対しデジタル放送およびデータを送信するデータ配信装置と、
それぞれ伝送方式が異なる少なくとも二つのデータ受信部と、
受信したデータを表示するデータ表示部と、
前記データ配信装置に対してデータ配信要求を行うデータ配信要求送信部と、
を備えて前記データ配信装置からデジタル放送およびデータを受信する少なくとも一つの受信機と、
で構成されるデータ配信システム。
【請求項８】
受信機に対しデジタル放送およびデータを送信するデータ配信方法であって、
前記受信機に送信するデータを蓄積するデータ蓄積ステップと、
それぞれ伝送方式が異なる少なくとも二つの送信部を有し前記受信機に対してデータを送信するデータ送信ステップと、
前記受信機からのデータ配信要求を受信する配信要求受信ステップと、
前記配信要求受信ステップにおいて受信したデータ配信要求が有する情報および前記データ蓄積ステップにおいて蓄積されたデータが有する情報を解析する解析ステップと、
前記解析ステップにおいて解析した解析結果に基づき、前記データ送信ステップにおける少なくとも二つの送信部の中から前記受信機に対してデータを送信する送信部を選択するとともに、前記データ配信要求に対応する前記データ蓄積ステップにおいて蓄積されたデータを前記選択された送信部を介して送信するように制御する送信制御ステップと、
を有することを特徴とするデータ配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ配信装置、データ配信システムおよびデータ配信方法に関し、特に、ケーブルテレビ網のデジタルテレビ放送におけるデータ放送とケーブルインターネットの通信サービスとを組み合わせて利用することなどにより、視聴者にデジタル放送での本編情報に加え、本編に関連する情報を容易に提供することができるとともに、帯域の利用効率や受信装置におけるデータの受信や表示の速度を向上させることができるデータ配信装置、データ配信システムおよびデータ配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＢＳデジタル放送や地上デジタル放送が開始され、デジタル放送におけるデータ放送サービスを利用した情報サービスが実施されている。データ放送においては、従来の放送型サービスに加え、インターネットなどの双方向通信機能を利用して付加情報を配信するなどの新しいサービスの実現が望まれていた。従来のこのようなサービスの例としては、テレビ放送に加え、同じ番組に関連する別の情報、例えばマルチアングル映像などをインターネットを利用して流す方法が特許文献１に開示されている。
【０００３】
以下に、図１１、図１２及び図１３を用いて特許文献１に開示されている技術内容の概要を説明する。
【０００４】
図１１は、特許文献１における実施の形態に係るテレビ受信装置Ｘ１００の構成を示したブロック図である。図１１において、アンテナより受信された信号はチューナ部Ｘ１０１に入力される。チューナ部Ｘ１０１は、入力された信号に対して、復調、誤り訂正等の処理を施し、トランスポートストリームと呼ばれる形式のデジタルデータを生成する。この生成されたデジタルデータは、デコーダＸ１０４やデータストリーム処理部Ｘ１２１などにおいて映像情報、音声情報およびデータなどがそれぞれ個別に処理され、最終的に映像信号および音声信号が、それぞれ画像表示部Ｘ１１１および音声出力部Ｘ１１２に出力される。
【０００５】
また、通信制御部Ｘ１０５は、インターネットを介して通信プロトコルに従った制御を行う。通信プロトコルとしては、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）やＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などが挙げられる。これらのプロトコルを用いて通信制御部Ｘ１０５は、ストリーミング配信サーバに対してストリーミングデータの要求や該データの受信等を行い、受信された該データは放送サービスを受信する場合と同様にデコーダＸ１０４などで処理され、映像信号および音声信号がそれぞれ画像表示部Ｘ１１１および音声出力部Ｘ１１２に出力される。
【０００６】
図１２は、特許文献１における実施の形態に係る番組（以下、マルチ視聴番組と称す）の表示例を示す図である。図１２において、Ｘ３００はマルチ視聴番組の表示画面、Ｘ３０１はマルチ視聴番組の番組名、Ｘ３０２はストリーミング番組が表示される小画面、Ｘ３０３は各ストリーミング番組に対応する番組名、Ｘ３０４はストリーミング番組Ｘ３０２の内の一つを選択するためのフォーカスである。マルチ視聴番組が表示されている画面（Ｘ３００）内には、ストリーミング番組Ｘ３０２が小画面で表示されており、該小画面はストリーミング番組の数、ここでは１２の番組分が表示される。ユーザは、視聴したいストリーミング番組Ｘ３０２にフォーカスＸ３０４を当てて選択することにより、所望のストリーミング番組Ｘ３０２の視聴が可能となる。また、マルチ視聴番組はＢＭＬ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述され、画面表示情報や小画面表示されているストリーミング番組Ｘ３０２を選局するための情報が記述されている。
【０００７】
図１３は、従来技術におけるＢＭＬによるサービスを示すイメージ図であり、具体的にはマルチ視聴番組の本編である放送波で送信されている番組の本編映像と、ＣＭおよびマルチ視聴番組の中のストリーミング番組Ｘ３０２をそれぞれ切り替えて受信している様子を示した図である。図１３を用いて、本編とＣＭおよびストリーミング番組をそれぞれ切り替えて受信する事例を以下に説明する。
【０００８】
ユーザがフォーカスＸ３０４によりストリーミング番組Ｘ３０２を選択すると、放送波とは別に準備されているインターネットを活用した本編に関連するストリーミング番組を視聴するための選局が行われる。具体的には、ユーザがフォーカスＸ３０４により選択したストリーミング番組の視聴開始を、通信制御部Ｘ１０５からインターネットを介してストリーミング配信サーバに要求し、Ｘ２０２の時点で視聴開始を要求したストリーミング番組の受信を開始して視聴する。また、ストリーミング番組の視聴中に本編である放送波においてＣＭが開始される場合には、ＣＭ開始時刻Ｘ２０１になるとチューナ部Ｘ１０１により本編を再度選局してＣＭ放映に切り換えられ、ＣＭ終了時刻Ｘ２０３において、ユーザがフォーカスＸ３０４により選択したストリーミング番組の続きを、再度通信制御部Ｘ１０５により受信を開始して視聴する。その後、Ｘ２０４の時点で該ストリーミング番組が終了すると本編に戻る。
【０００９】
このように、放送波での本編映像に加え、本編に関連する映像や情報をインターネットを利用して配信することにより、より詳細な情報や付加価値を本編映像に加えることができ、番組視聴者は簡易に情報を得ることができる構成になっている。
【００１０】
また、現在デジタル放送は、ケーブルテレビ網等を使った再送信サービスも行われているので、例えばケーブルテレビ網における再送信サービスのデジタル放送とケーブルインターネットなどの通信サービスとを組み合わせることにより、ケーブル網に代表されるブロードバンド環境を用いた場合においても、番組視聴者は、上記と同様に、例えばケーブルテレビ網におけるデジタル放送での本編情報に加え、本編に関連する情報を容易に得ることができる構成を構築することができる。
【特許文献１】特開２００４−１６６２５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上記のように、ケーブルテレビ網における再送信サービスのデジタル放送とケーブルインターネットなどの通信サービスによる情報提供とを組み合わせることなどにより、番組視聴者に有益な情報を簡易な方法で提供できるようになるが、ケーブルテレビ網におけるデジタル放送の本編情報に関連する付加情報をすべてケーブルインターネットなどの通信サービスを利用して提供することを想定すると、番組視聴者の多数が同時にケーブルインターネットなどによる情報提供を利用した場合や、提供される情報のデータ量が大きな場合などには通信回線を圧迫し、その結果、番組視聴者が情報を得るまで、あるいは受信装置において受信した情報が表示されるまでに相当な時間がかかってしまい、視聴者に不快感を与えるといった課題があった。
【００１２】
本発明は、このような課題を解決し、ケーブルテレビ（ＣＡＴＶ）網におけるデジタル放送での本編情報に加えてケーブルインターネットなどで本編情報の関連情報を提供する際に、あるいはＣＡＴＶにおけるＶＯＤ（ビデオオンデマンド）サービスにおいて関連情報を提供する際に、番組視聴者に不快感を与えない快適なスピードで関連情報を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するために、本願の第１の発明のデータ配信装置は、受信機に対しデジタル放送およびデータを送信するデータ配信装置であって、前記受信機に送信するデータを蓄積するデータ蓄積部と、それぞれ伝送方式が異なる少なくとも二つの送信部を有し前記受信機に対してデータを送信するデータ送信部と、前記受信機からのデータ配信要求を受信する配信要求受信部と、前記配信要求受信部において受信したデータ配信要求が有する情報および前記データ蓄積部に蓄積されたデータが有する情報を解析する解析部と、
前記解析部で解析した解析結果に基づき、前記データ送信部が有する少なくとも二つの送信部の中から前記受信機に対してデータを送信する送信部を選択するとともに、前記データ配信要求に対応するデータを前記データ蓄積部から前記選択された送信部を介して送信するように制御する送信制御部とを備えたものである。
【００１４】
また、第２の発明のデータ配信装置は、第１の発明のデータ配信装置において、前記配信要求受信部において受信したデータ配信要求は、配信要求の内容、時刻情報および要求元情報の内の少なくとも一つを含み、前記解析部は、前記データ配信要求におけるデータ毎の要求数、配信要求の内容、時刻情報、要求元情報、および前記データ蓄積部に蓄積されたデータにおけるデータ種別、データ量、データ作成日時、データ登録日時の内の少なくとも一つを解析するものである。
【００１５】
また、第３の発明のデータ配信装置は、第１および第２の発明のデータ配信装置において、前記データ送信部は、インターネットを利用してデータを送信する第一の送信部と、
デジタル放送を送信する仕組みを利用してデータを送信する第二の送信部と、を備えたものである。
【００１６】
また、第４の発明のデータ配信装置は、第３の発明のデータ配信装置において、前記配信要求受信部において受信したデータ配信要求の要求数をデータ毎に前記解析部で解析し、前記要求数が予め定めた規定値以上の場合は前記第二の送信部を用いて送信し、前記要求数が予め定めた規定値より小さい場合は前記第一の送信部を用いて送信するものである。
【００１７】
また、第５の発明のデータ配信装置は、第３の発明のデータ配信装置において、前記データ蓄積部において蓄積されたデータのデータ量をデータ毎に前記解析部で解析し、前記データ量が予め定めた規定値以上の場合は前記第二の送信部を用いて送信し、前記データ量が予め定めた規定値より小さい場合は前記第一の送信部を用いて送信するものである。
【００１８】
また、第６の発明のデータ配信装置は、第１、第２および第３の発明のデータ配信装置において、データ配信要求を送信するデータ配信の要求元を、予め定めた条件で少なくとも二つのグループにグループ化し、前記配信要求受信部において受信したデータ配信要求の要求元情報を前記解析部において解析し、該解析結果から判明した前記要求元が属する前記グループに応じて、前記要求元に対してデータを送信するための前記データ送信部における送信部を選択するものである。
【００１９】
また、第７の発明のデータ配信システムは、受信機に送信するデータを蓄積するデータ蓄積部と、それぞれ伝送方式が異なる少なくとも二つの送信部を有し前記受信機に対してデータを送信するデータ送信部と、前記受信機からのデータ配信要求を受信する配信要求受信部と、前記配信要求受信部において受信したデータ配信要求が有する情報および前記データ蓄積部に蓄積されたデータが有する情報を解析する解析部と、前記解析部で解析した解析結果に基づき、前記データ送信部が有する少なくとも二つの送信部の中から前記受信機に対してデータを送信する送信部を選択するとともに、前記データ配信要求に対応するデータを前記データ蓄積部から前記選択された送信部を介して送信するように制御する送信制御部と、を備えて前記受信機に対しデジタル放送およびデータを送信するデータ配信装置と、それぞれ伝送方式が異なる少なくとも二つのデータ受信部と、受信したデータを表示するデータ表示部と、前記データ配信装置に対してデータ配信要求を行うデータ配信要求送信部と、を備えて前記データ配信装置からデジタル放送およびデータを受信する少なくとも一つの受信機と、で構成されるものである。
【００２０】
さらに、第８の発明のデータ配信方法は、受信機に対しデジタル放送およびデータを送信するデータ配信方法であって、前記受信機に送信するデータを蓄積するデータ蓄積ステップと、それぞれ伝送方式が異なる少なくとも二つの送信部を有し前記受信機に対してデータを送信するデータ送信ステップと、前記受信機からのデータ配信要求を受信する配信要求受信ステップと、前記配信要求受信ステップにおいて受信したデータ配信要求が有する情報および前記データ蓄積ステップにおいて蓄積されたデータが有する情報を解析する解析ステップと、前記解析ステップにおいて解析した解析結果に基づき、前記データ送信ステップにおける少なくとも二つの送信部の中から前記受信機に対してデータを送信する送信部を選択するとともに、前記データ配信要求に対応する前記データ蓄積ステップにおいて蓄積されたデータを前記選択された送信部を介して送信するように制御する送信制御ステップと、を有するものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のデータ配信装置、データ配信システムおよびデータ配信方法によれば、放送波およびインターネットを組み合わせて利用しデータ配信を行う場合に、通信回線を圧迫せず、受信機での情報受信や表示の速度を向上させることができ、その結果、番組視聴者に不快感を与えずにデータ配信を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるデータ配信装置の構成を示すブロック図である。ここでは、データ配信装置においてデータの配信要求の要求数に応じてデータの送信部を切り替える動作について説明する。
【００２４】
図１において、データ配信装置１００は、受信機へ配信するデータを蓄積するデータ蓄積部１０３と、受信機からのデータ配信要求を受け付ける配信要求受信部１０１と、配信要求の内容、時刻情報、要求元情報およびデータ蓄積部１０３に蓄積されたデータのデータ種別、データ量などを解析する解析部１０２と、解析部１０２の解析結果を基にデータ送信を行うデータ送信部を選択する送信制御部１０４と、それぞれ伝送方式が異なる少なくとも２つのデータ送信部１０５ａ、１０５ｂを有し送信制御部１０４で選択されたデータ送信部からデータを送信するデータ送信手段１０５とで構成される。なお、図１においては、データ送信手段が２つのデータ送信部で構成されている場合を例に示したが、データ送信部は２つ以上であれば数は問わない。
【００２５】
図２は、本発明の実施の形態１におけるデータ配信システムの構成を示すブロック図であり、具体的にはデータ配信装置１００を活用した場合のデータ配信システムの構成を示すブロック図である。図２においては、ケーブルテレビ（以下、ＣＡＴＶと称す）網を利用し、ＣＡＴＶの加入者に対してデータ配信をする場合の例を示している。
【００２６】
図２において、データ配信装置１００ａは、基本的には図１で示したデータ配信装置１００と同じであるが、データ送信手段１０５は、ＣＡＴＶ網に対応するデータ配信装置におけるデータ送信手段ということを考慮して、それぞれデジタル放送送信部２１１およびＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）の通信が行えるデータ送信部２１２の二つの送信部で構成されている。なお、データ送信手段１０５以外の構成要素はデータ配信装置１００と全く同じである。また、データ送信部２１２と後述する受信機２２０がＣＡＴＶ網２００を介して通信を行うためのセンタ装置であるＣＭＴＳ（Ｃａｂｌｅ  Ｍｏｄｅｍ  Ｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）２０２と、デジタル放送送信部２１１からの６４ＱＡＭ（Ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ  Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）信号とＣＭＴＳ２０２からの信号を混合する混合器２０１をセンタ設備として配置している。
【００２７】
一方、受信機２２０は、データ配信装置１００ａから送信されるデジタル放送を受信するチューナ部２２１と、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）の信号を送受信するＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）部２２２と、チューナ部２２１およびＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）部２２２から受信したデータを表示／出力する表示部２２３、およびデータ配信装置１００ａにＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）部２２２を介してデータ配信要求を行う配信要求送信部２２４とで構成されている。
【００２８】
以上のように構成された本発明の実施の形態１におけるデータ配信装置およびデータ配信システムについて、以下にその動作やＣＡＴＶ網におけるデータ配信の流れを説明する。
【００２９】
まず、データ配信装置１００ａのデジタル放送送信部２１１からデータ配信サービスのポータルサイト（トップ画面）がＣＡＴＶ網に送信されるが、このポータルサイトはデジタル放送のデータ放送記述言語であるＢＭＬで記述されており、デジタル放送送信部２１１においてデータカルーセル化されたのち、６４ＱＡＭ信号に変調されてＣＡＴＶ網に送信される。受信機２２０では、データ配信装置１００ａから６４ＱＡＭ信号で送信されたポータルサイトをチューナ部２２１で受信し、これを表示部２２３に表示または出力可能な信号にデコードする。
【００３０】
図３は、データ放送におけるポータルサイトのイメージ図であり、具体的にはデータ配信装置１００ａのデジタル放送送信部２１１から送信されるＢＭＬで記述されたポータルサイト３００の一例を示す図である。視聴者は、ポータルサイト３００から遷移して所望の情報にリンクしたい場合、スポーツ情報や天気情報などの各情報にリンクするボタン（タッチパネルボタンを含む）３０１を選択することにより、所望する各々の情報へリンクすることができる。
【００３１】
受信機２２０において、視聴者がボタン３０１により所望する情報へのリンクを選択すると、配信要求送信部２２４からＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）部２２２やＣＡＴＶ網２００などを介してデータ配信装置１００ａの配信要求受信部１０１に対してデータ配信要求が送信される。データ配信装置１００ａにおいて、解析部１０２は、配信要求受信部１０１で受信した受信機２２０からのデータ配信要求が有する情報から要求内容を解析するとともに、データ蓄積部１０３に蓄積されたデータが有する情報を解析し、データ蓄積部１０３に蓄積されたデータから配信要求に該当するデータを送信するよう送信制御部１０４に指示する。その際、デジタル放送送信部２１１およびデータ送信部２１２のいずれで送信するかも合わせて指示を行う。例えば、データ送信部２１２に送信指示が出された場合は、データ送信部２１２はＣＭＴＳ２０２を経由して受信機２２０へ該当するデータを送信する。受信機２２０では、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）部２２２においてデータ配信装置１００ａのデータ送信部２１２から送信された該当するデータを受信し、この受信したデータは表示部２２３に表示される。
【００３２】
次に、データ配信装置１００ａにおける受信機２２０からのデータ配信要求の受信処理、およびその際の送信制御指示について説明する。
【００３３】
データ配信要求は、ＣＡＴＶに加入している視聴者が受信機２２０を用いて行うため、視聴者の趣味や志向などに影響を受け、データの内容によってデータ配信装置１００ａが視聴者から要求されるデータ配信要求の数が大きく異なり、データ配信要求が多数行われるデータがある一方で、ほとんど要求が行われないデータが存在することが想定される。データ配信装置１００ａの配信要求受信部１０１においては、データ配信要求を受信する毎に、データ配信要求の数をデータ毎にカウントしてそのカウント値を記録する。
【００３４】
図４は、本発明の実施の形態１におけるデータ毎のデータ配信要求数の解析例４００の結果を示す図であり、具体的には、配信要求受信部１０１において受信したデータ配信要求のデータの種類毎（データ毎）のカウント値の記録例を示した図である。図４において、最上段に記載した「情報」はデータの種類を表し、「要求数」はデータ毎のデータ配信要求の記録されたカウント値を表し、さらに「送信部判定」は「要求数」の欄に記録された数値を基に判定して決定した配信要求されたデータを送信する送信部を表している。この配信要求されたデータを送信する送信部の判定方法は、解析部１０２において、データ配信要求の頻度、すなわち「要求数」の欄に記録された数値と予め定めた規定値とを比較して、該規定値を上回っている（規定値以上）か否かにより、デジタル放送送信部２１１あるいはデータ送信部２１２のいずれの送信部からデータを送信するかを判定する。なお、予め定める規定値は、配信要求がどの程度集中するとＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）などの通信回線が圧迫される状態になるかなどを考慮して決定される。
【００３５】
図５は、解析部１０２において、いずれの送信部からデータを送信するかを判定するための処理フローを示した図である。次に、図２および図５を用いて、いずれの送信部からデータを送信するかを判定する手順について説明する。まず、判定をするための処理を開始し（ステップＳ５００）、配信要求受信部１０１に記録されたデータ毎の配信要求の数（アクセス数）を解析処理するために解析部１０２はアクセス数の解析を開始する（ステップＳ５０１）。次に、解析部１０２においてアクセス数が予め定めた規定値（図４においては規定値を一例として１５０としている）と比較して規定値よりも大きい（規定値以上）か否かを判定し（ステップＳ５０２）、判定結果が真の場合、すなわちアクセス数が規定値以上の場合はデータ送信手段としてデジタル放送送信部２１１を選択し（ステップＳ５０３）、判定結果が偽の場合、すなわちアクセス数が規定値よりも小さい場合はデータ送信手段としてデータ送信部２１２を選択する（ステップＳ５０４）。さらに、ステップＳ５０３あるいはステップＳ５０４において決定された送信部に応じて送信するためのデータを再構築する（ステップＳ５０５）ことにより判定処理を行う。
【００３６】
次に、図４を用いて具体的な判定処理の例を説明する。図４における「情報」の欄に記載されたデータＡについては、「要求数」の数値が５０でありデータ配信要求数の規定値１５０に満たないため、「送信部判定」はデータ送信部２１２となる。また、データＢについてもデータＡの場合と同様の判定結果となるが、データＣについては、「要求数」の数値が２００となっており、データ配信要求数の規定値１５０よりも大きいため、「送信部判定」はデジタル放送送信部２１１となる。以上のようにしてデータ毎に「要求数」の数値を基にデータ送信手段の判定を行い、送信部を決定する。送信データの再構築を行うステップＳ５０５においては、例えば、判定された送信部がデータ送信部２１２の場合は、Ｗｅｂサーバなどで配信可能なデータ形式で該当データをデータ蓄積部１０３に配置するなどの処理を行い、判定された送信部がデジタル放送送信部２１１の場合は、該当データをデジタル放送送信部２１１で送信可能なデータカルーセルとしてデータ蓄積部１０３に格納するなどの処理を行う。
【００３７】
なお、いずれの送信部からデータを送信するかを判定するための処理を開始するステップＳ５００に関しては、送信要求にリアルタイムに対応して常に処理を行うことも可能であるが、データ配信装置１００ａの処理負荷を考慮して、例えば一回／一日など、定期的に処理を行うようにスケジュール化することも可能である。
【００３８】
以上のように、本発明の実施の形態１のデータ配信装置およびデータ配信システムは、視聴者からのデータの配信要求の数に応じて、配信要求されたデータを送信する送信部を切り替えてデータを配信することができるように構成されているので、配信要求が集中してＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）などの通信回線が圧迫されると判断できるような場合には、放送でのデータ配信形態に変更することが可能となることから、視聴者にデジタル放送での本編情報に加え、本編に関連する情報を容易に提供することができるとともに、帯域の利用効率が図れ、受信装置におけるデータの受信や表示の速度を遅らせることがなく、視聴者に不快感を与えないデータ配信を行うことができる。
【００３９】
（実施の形態２）
図１は、本発明の実施の形態２におけるデータ配信装置の構成を示すブロック図でもあり、また図２は、本発明の実施の形態２におけるデータ配信装置１００を活用した場合のデータ配信システムの構成を示すブロック図でもある。
【００４０】
以下に、図１および図２のように構成された本発明の実施の形態２におけるデータ配信装置およびデータ配信システムにおいて、配信するデータのデータ量に応じてデータ送信部を切り替える場合の動作や、ＣＡＴＶ網におけるデータ配信の流れについて説明する。
【００４１】
データ配信装置１００ａのデータ蓄積部１０３において蓄積される各データのデータ量は、各データの内容によって当然のことながら大きく異なっており、データ蓄積部１０３に蓄積された各データのデータ量は、解析部１０２において各々のデータ毎に解析される。
【００４２】
図６は、本発明の実施の形態２におけるデータ毎のデータ量の解析例６００の結果を示す図であり、具体的には解析部１０２において各々のデータ毎のデータ量を解析した結果を示した図である。この図６に示された結果を基に、解析部１０２においてデジタル放送送信部２１１あるいはデータ送信部２１２のいずれの送信部でデータを送信するかを判定する。
【００４３】
図７は、本発明の実施の形態２におけるデータを送信する送信部を判定するための処理フローを示した図であり、具体的には解析部１０２において、いずれの送信部からデータを送信するかを判定するための処理フローを示した図である。次に、図２および図７を用いて、いずれの送信部からデータを送信するかを判定する手順について説明する。判定をするための処理を開始し（ステップＳ７００）、データ蓄積部１０３に蓄積された各々のデータ毎のデータ量を解析処理するために解析部１０２はデータ量の解析を開始する（ステップＳ７０１）。次に、解析部１０２において解析したデータ量が予め定めた規定値（図６においては規定値を一例として１５０ｋＢとしている）と比較して規定値よりも大きい（規定値以上）か否かを判定し（ステップＳ７０２）、判定結果が真の場合、すなわち解析したデータ量が規定値以上の場合は、送信部としてデジタル放送送信部２１１を選択し（ステップＳ７０３）、判定結果が偽の場合、すなわち解析したデータ量が規定値に満たない場合は、送信部としてデータ送信部２１２を選択する（ステップＳ７０４）。さらに、ステップＳ７０３あるいはステップＳ７０４において決定された送信部に応じて送信するためのデータを再構築する（ステップＳ７０５）ことにより判定処理を行う。なお、予め定める規定値は、送信するデータのデータ量がどの程度の大きさになると、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）などの通信回線が圧迫される状態になるかなどを考慮して決定される。
【００４４】
次に、図６を用いて具体的な判定処理の例を説明する。図６における「情報」の欄に記載されたデータＡについては、「データ量」の数値が５０ｋＢ（キロバイト）であり規定値の１５０ｋＢに満たないため、「送信部判定」の欄に記載される判定結果はデータ送信部２１２となる。また、データＢについてもデータＡの場合と同様の判定結果となるが、データＣについては、「データ量」の数値が２００ｋＢとなっており、データ量の規定値１５０ｋＢよりも大きいため、「送信部判定」に記載される送信部の判定結果はデジタル放送送信部２１１となる。以上のようにして各々のデータ毎に「データ量」の数値を基に送信部の判定を行い、データ送信部を決定する。送信データの再構築を行うステップＳ７０５においては、例えば、判定された送信部がデータ送信部２１２の場合は、Ｗｅｂサーバなどで配信可能なデータ形式で該当データをデータ蓄積部１０３に配置するなどの処理を行い、判定された送信部がデジタル放送送信部２１１の場合は、該当データをデジタル放送送信部２１１で送信可能なデータカルーセルとしてデータ蓄積部１０３に格納するなどの処理を行う。
【００４５】
なお、いずれの送信部からデータを送信するかを判定するための処理を開始するステップＳ７００に関しては、送信要求にリアルタイムに対応して常に処理を行うことも可能であるが、データ配信装置１００ａの処理負荷を考慮して、例えばデータ蓄積部１０３に蓄積されるデータが更新された場合など必要な場合にのみ行うことで、データ配信装置１００ａの処理負荷を低減することができる。
【００４６】
以上のように、本発明の実施の形態２のデータ配信装置およびデータ配信システムは、視聴者からのデータの配信要求に基づいて配信するデータのデータ量に応じて、配信要求されたデータを送信する送信部を切り替えてデータを配信することができるように構成されているので、データ量が非常に大きいデータを配信する場合、データ量が非常に大きいためにＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）などの通信回線が圧迫されると判断できるような場合には、放送でのデータ配信形態に変更することが可能となることから、視聴者にデジタル放送での本編情報に加え、本編に関連する情報を容易に提供することができるとともに、帯域の利用効率が図れ、受信装置におけるデータの受信や表示の速度を遅らせることがなく、視聴者に不快感を与えないデータ配信を行うことができる。
【００４７】
（実施の形態３）
図１は、本発明の実施の形態３におけるデータ配信装置の構成を示すブロック図でもあり、また図２は、本発明の実施の形態３におけるデータ配信装置１００を活用した場合のデータ配信システムの構成を示すブロック図でもある。
【００４８】
以下に、図１および図２のように構成された本発明の実施の形態３におけるデータ配信装置およびデータ配信システムにおいて、配信要求を行う受信機（視聴者）に応じてデータ送信部を切り替える場合の動作や、ＣＡＴＶ網におけるデータ配信の流れについて説明する。
【００４９】
デジタル放送で運用されデータ放送の記述言語となっているＢＭＬには受信機がＩＤを取得するための関数が用意されており、視聴者は、ポータルサイトとして送信されているデータ放送において、ｇｅｔＩＲＤＩＤ（）と記述することにより、受信機のＩＤまたはＣＡＳ（Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎａｌ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｓｙｓｔｅｍ）カードＩＤを取得することができる。
【００５０】
図８は、本発明の実施の形態３における受信機ＩＤの取得の様子を示す概略図である。図８において、データ配信装置１００ａからデータ放送として送信されるポータルサイト８００の中に、詳細情報へリンクするためのリンクボタン８０１が表示されている。また、ポータルサイト８００の中には、ＢＭＬのＥＣＭＡＳｃｒｉｐｔ（Ｊａｖａ（登録商標）スクリプトの標準規格）で標準的に利用できるｇｅｔＩＲＤＩＤ（）を用いて受信機ＩＤを取得するスクリプトが記述されている。受信機２２０において視聴者が詳細情報を要求する場合、リンクボタン８０１により所望の詳細情報を選択すると、受信機２２０からデータ配信装置１００ａに対してデータ配信要求が送信されるが、この際のデータ配信要求情報として例えば、ｈｔｔｐ：／／１９２．１６８．０．１０／ｃｏｎｔｅｎｔｓ．ｂｍｌ＆ｓｔｂｉｄ＝００００５と表されるように、データ配信要求情報に加えて受信機のＩＤ情報が付加されて送信される。データ配信要求を受け付けたデータ配信装置１００ａにおいては、この付加された受信機２２０のＩＤ情報に基づいてデータ配信の要求元を判別することができる。
【００５１】
図９は、本発明の実施の形態３におけるＣＡＴＶでのデータ配信に関する要求元である視聴者（会員）毎の契約内容の表示例９００を示す図である。データ配信装置１００ａの解析部１０２は、データ配信要求に付加された受信機２２０のＩＤ情報からデータ配信要求元の受信機を判別し、判別した受信機を使用する会員との契約内容、例えば、図９に示される契約内容に基づいて、該会員に対してデジタル放送送信部２１１あるいはデータ送信部２１２のいずれの送信部からデータを送信するかを判定する。
【００５２】
図１０は、解析部１０２において、いずれの送信部からデータを送信するかを判定するための処理フローを示した図である。次に、図２および図１０を用いて、いずれのデータ送信部からデータを送信するかを判定する手順について説明する。配信要求受信部１０１において配信要求を受信すると判定をするための処理を開始し（ステップＳ１０００）、
配信要求を送信した受信機の要求元情報の解析を開始する（ステップＳ１００１）。次に、要求元情報を解析した結果判明した要求元の会員の契約内容を、例えば、図９に示された契約内容により有料会員か否かを判定し（ステップＳ１００２）、判定結果が真の場合は送信部としてデジタル放送送信部２１１を選択し（ステップＳ１００３）、判定結果が偽の場合は送信部としてデータ送信部２１２を選択する（ステップＳ１００４）。さらに、ステップＳ１００３あるいはステップＳ１００４において決定された送信部に応じて送信するためのデータを再構築する（ステップＳ１００５）ことにより判定処理を行う。
【００５３】
次に、図９を用いて具体的な判定処理の例を説明する。図９における会員Ａについては、非契約あるいは無料会員であり有料会員でないため、送信部の判定はデータ送出部２１２となり、また会員Ｂについても会員Ａの場合と同様の判定結果となるが、会員Ｃについては、有料会員としての契約がなされているので、送信部の判定はデジタル放送送信部２１１となる。
【００５４】
なお、上記においては、要求元である視聴者（会員）が契約している契約内容が有料会員か無料会員かによってグループ化し、配信要求されたデータを送信する送信部を要求元が属するグループによって選択する例を示したが、このグループ化の条件は、契約内容が有料会員か無料会員かに限るものではなく、これ以外の予め定める条件でグループ化することも可能である。
【００５５】
以上のようにして、要求元のＩＤ情報から受信機を特定し、特定した受信機（会員）の契約内容に応じてデータを送信する送信部の判定を行って送信部を決定する。なお、送信するためのデータを再構築するステップＳ１００５においては、例えば、判定した送信部がデータ送信部２１２の場合は、Ｗｅｂサーバなどで配信可能なデータ形式で該当データをデータ蓄積部１０３に配置し、判定した送信部がデジタル放送送信部２１１の場合は、該当データをデジタル放送送信部２１１で送信可能なデータカルーセルとしてデータ蓄積部１０３に格納するなどの処理を行う。
【００５６】
以上のように、本発明の実施の形態３に係るデータ配信装置およびデータ配信システムは、視聴者からのデータの配信要求に含まれる受信機のＩＤ情報から配信要求を送信した受信機を特定し、その特定した受信機（会員）の契約内容に応じて、データを送信する送信部を切り替えて配信要求されたデータを配信することができる構成となっているので、有料会員には通信回線の混雑などの影響を受けない常に安定した情報提供が可能となり、データ提供の速度および受信機においてデータを表示するための速度などを遅らせることがなく、有料契約視聴者に不快感を与えないデータ配信を行うことができる。
【００５７】
なお、受信機のＩＤを特定する方法としてＢＭＬによる受信機ＩＤ取得を例に挙げたが、例えば、受信機のＩＰアドレスやＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスなどを用いて受信機を特定する方法を用いても、上記と同様の効果が得られるのは明らかである。
【００５８】
また、実施の形態１〜３において、送信部を判定するための条件として、配信要求の要求数や配信要求されたデータのデータ量、あるいは配信要求を送信した受信機の契約内容などを用いたが、それ以外の配信要求に含まれるデータ種別や時刻情報などを用い、その際の適切な判定条件を任意に設定することにより、実施の形態１〜３に記載した実施例の場合と同様の効果が得られる。
【００５９】
さらに、実施の形態１〜３において、配信要求の要求数、配信要求されたデータのデータ量、および配信要求を送信した受信機の契約内容を、送信部を判定するためのそれぞれの単独条件としたが、それぞれの条件を複数組み合わせて設定した複合条件を、送信部を判定するための条件としても実施の形態１〜３に記載した実施例の場合と同様の効果が得られることは明らかである。なお、この場合の判定条件は、それぞれの単独の場合の判定条件とは異なる設定にしてもよいことは当然であり、複数の組み合わせにより設定される送信部の判定条件は、活用されるデータ配信装置やデータ配信システムの特性に応じて任意に適切に設定することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明に係るデータ配信装置、データ配信システムおよびデータ配信方法は、放送と通信を組み合わせて利用するデータ配信において、通信回線を圧迫せず、受信機において情報受信や情報表示の速度を向上させ、番組視聴者に不快感を与えない装置、システムおよび方法として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施の形態１〜３におけるデータ配信装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１〜３におけるデータ配信システムの構成を示すブロック図
【図３】データ放送におけるポータルサイトのイメージ図
【図４】本発明の実施の形態１におけるデータ毎のデータ配信要求数の解析結果を示す図
【図５】本発明の実施の形態１におけるデータを送信する送信部を判定するための処理フローを示した図
【図６】本発明の実施の形態２におけるデータ毎のデータ量の解析結果を示す図
【図７】本発明の実施の形態２におけるデータを送信する送信部を判定するための処理フローを示した図
【図８】本発明の実施の形態３における受信機ＩＤの取得の様子を示す概略図
【図９】本発明の実施の形態３におけるＣＡＴＶでのデータ配信に関する会員毎の契約内容を示す図
【図１０】本発明の実施の形態３におけるデータを送信する送信部を判定するための処理フローを示した図
【図１１】従来技術におけるテレビ受信装置の構成を示すブロック図
【図１２】従来技術におけるマルチ視聴番組の表示例を示すイメージ図
【図１３】従来技術におけるＢＭＬによるサービスを示すイメージ図
【符号の説明】
【００６２】
１００  データ配信装置
１００ａ  データ配信装置
１０１  配信要求受信部
１０２  解析部
１０３  データ蓄積部
１０４  送信制御部
１０５  データ送信手段
１０５ａ  データ送信部
１０５ｂ  データ送信部
２００  ＣＡＴＶ網
２０１  混合器
２０２  ＣＭＴＳ
２１１  デジタル放送送信部
２１２  データ送信部
２２０  受信機
２２１  チューナ部
２２２  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）部
２２３  表示部
２２４  配信要求送信部
３００  ポータルサイト表示例
３０１  リンクボタン
４００  データ配信要求数の解析例
６００  データ量の解析例
８００  ポータルサイトの表示例
８０１  リンクボタン
９００  会員毎の契約内容の表示例
【図１】
2007104260.tif 000003
【図２】
2007104260.tif 000004
【図３】
2007104260.tif 000005
【図４】
2007104260.tif 000006
【図５】
2007104260.tif 000007
【図６】
2007104260.tif 000008
【図７】
2007104260.tif 000009
【図８】
2007104260.tif 000010
【図９】
2007104260.tif 000011
【図１０】
2007104260.tif 000012
【図１１】
2007104260.tif 000013
【図１２】
2007104260.tif 000014
【図１３】
2007104260.tif 000015