(57)【要約】【課題】複数種類の開閉ドアと複数種類の収納容量の組み合わせで多様なシリーズ展開が図りやすく、かつ、使い勝手が良好な冷蔵庫を提供する。【解決手段】中段に冷凍室を配置した冷蔵庫において、冷凍室の後方に送風フアンと熱交換器を備えて冷却室を構成する冷却ユニットを配置し、野菜室の後方下部に機械室を配置し、前記冷凍室を中段仕切枠で上下に分割するとともに、この中段仕切枠と上部の断熱仕切板との間を縦仕切板で左右に分割することで、冷凍室の上段に、自動製氷装置を備えた製氷室と第２冷凍室とを並んで設け、冷凍室の下段には第１冷凍室を設け、冷却ユニットには、製氷室と第２冷凍室と第１冷凍室の後方に、それぞれの貯蔵室に冷気を供給する吹出口を備え、製氷室の後方には、自動製氷装置と吹出口との間の距離が変化しても冷気の連通を可能にする距離調整部材を備えるようにする。【選択図】図４
2007071465.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
庫内を2つの断熱仕切板で上下に分割し、上段に冷蔵室、中段に冷凍室、下段に野菜室を配置し、前記冷凍室と野菜室に引出ドアを備え、前記冷蔵室に片開きの開閉ドアまたは観音開きの開閉ドアを備えた冷蔵庫において、
前記冷凍室の後方に送風フアンと熱交換器を備えて冷却室を構成する冷却ユニットを配置し、前記野菜室の後方下部に圧縮機を備えた機械室を配置し、
前記冷凍室を中段仕切枠で上下に分割するとともに、この中段仕切枠と上部の断熱仕切板との間を縦仕切板で左右に分割することで、冷凍室の上段に、自動製氷装置を備えた製氷室と第2冷凍室とを並んで設け、前記冷凍室の下段には第1冷凍室を設け、
前記冷却ユニットには、前記製氷室と第2冷凍室と第1冷凍室の後方に、それぞれの貯蔵室に冷気を供給する吹出口を備え、
前記製氷室の後方には、前記自動製氷装置と吹出口との間の距離が変化しても冷気の連通を可能にする距離調整部材を備えている
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
請求項１の冷蔵庫において、
前記縦仕切板は、その上部を前記断熱仕切板で固定し、その前部の下端部を前記中段仕切枠に固定するとともに、
前記縦仕切板の後端部は、前記冷却ユニットとの間に距離調整空間が形成されていることを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体の前面を複数の仕切板によって分割した冷蔵庫において、前記仕切板によって仕切られる各貯蔵室の比率や分割を共通にして、本体の奥行寸法を多様に変更する本体を複数用意して、多様な収納容量でシリーズ展開し易い冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫の市場では、使用者のニーズに対応して、収納容量の異なる冷蔵庫が複数用意されている。例えば、４００リッタから５００リッタクラスの冷蔵庫では、断熱仕切板を介して庫内を複数の温度体の貯蔵室に分割している。これら冷蔵庫は、収納容量が異なるごとに本体を個別に形成することが一般的である。
【０００３】
また、近年、狭い設置スペースにおいても開閉ドアを容易に開閉することができる観音開きの開閉ドアを備えた冷蔵庫が脚光を浴びている。これら観音開きの開閉ドアを備えた冷蔵庫は、横幅の７００ｍｍ以上の大型のものが主流であったが、横幅が６００ｍｍ程度の小型の冷蔵庫でも採用したものがある。
【０００４】
そして、これら小型の冷蔵庫においては、同じ本体を使って、冷蔵室の開閉ドアをシングルドアを使ったものと観音開きのドアを使ったものにシリーズ展開した機種も市販されている。
【０００５】
また、４００リッタから５００リッタクラスの冷蔵庫においては、野菜室を中段に配置して、上部に冷蔵室、下部に冷凍室を配置した中段野菜室の冷蔵庫が主流であったが、冷凍室を中段に配置して、下部に野菜室、上部に冷蔵室を備えた中段冷凍室のものが現れている。これら中段冷凍室の冷蔵庫では、冷凍室の上部に製氷室と小さなサブ冷凍室を備えて、冷凍室の使い勝手を向上させている。
【０００６】
【特許文献１】特開昭２００５−１０６３４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記従来例によれば、同じ本体を使って、冷蔵室の開閉ドアをシングルと観音開きにシリーズ展開しているので、使用者にとっては設置環境を考慮してシングルと観音ドアを選択できるので、消費者の選択枝を広げることができる一方、製造業者においては部品の共有化を図ることができるので、コストを低く抑えて消費者の要求に答えることができる。
【０００８】
しかし、従来の冷蔵庫では、収納容量が異なると、その容量ごとに本体を製造することとなるので、コスト高となっていた。
【０００９】
そこで、シングルと観音開きのシリーズ展開を収納容量の異なる冷蔵庫にもシリーズ展開が図れれば、消費者にとっても、製造業者にとっても有利である。
【００１０】
この発明の目的は、前記課題を解決するために成されたものであり、その目的は、複数種類の開閉ドアと複数種類の収納容量の組み合わせで多様なシリーズ展開が図りやすく、かつ、使い勝手が良好な冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る冷蔵庫では、前記目的を達成するために、庫内を2つの断熱仕切板で上下に分割し、上段に冷蔵室、中段に冷凍室、下段に野菜室を配置し、前記冷凍室と野菜室に引出ドアを備え、前記冷蔵室に片開きの開閉ドアまたは観音開きの開閉ドアを備えた冷蔵庫において、前記冷凍室の後方に送風フアンと熱交換器を備えて冷却室を構成する冷却ユニットを配置し、前記野菜室の後方下部に圧縮機を備えた機械室を配置し、前記冷凍室を中段仕切枠で上下に分割するとともに、この中段仕切枠と上部の断熱仕切板との間を縦仕切板で左右に分割することで、冷凍室の上段に、自動製氷装置を備えた製氷室と第２冷凍室とを並んで設け、前記冷凍室の下段には第１冷凍室を設け、前記冷却ユニットには、前記製氷室と第２冷凍室と第１冷凍室の後方に、それぞれの貯蔵室に冷気を供給する吹出口を備え、前記製氷室の後方には、前記自動製氷装置と吹出口との間の距離が変化しても冷気の連通を可能にする距離調整部材を備えるようにする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、製氷室の自動製氷装置と冷却ユニットに設けた吹出口との間を、その距離が変化しても冷気の連通を確保する距離調整部材で連通したので、本体の奥行き寸法が変化しても自動製氷装置と冷却ユニットの共有化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図１から図２４を参照して、この発明に係る冷蔵庫を詳細に説明する。なお、同一の部位や矢印などは同一符号を持って示し、重複した説明を省略する。
先ず、図１を参照して、本実施の形態に係る冷蔵庫群のシリーズ構成を説明する。図１は本発明に係る冷蔵庫群の外観寸法体系図である。
【００１４】
図１において、この実施の形態に係る冷蔵庫群は、内容量が４００リッタから５００リッタクラスの標準的な冷蔵庫を対象としている。もちろん、この内容量は一実施例であり、他の容量クラスの冷蔵庫群でも適用可能である。
【００１５】
この実施の形態の冷蔵庫群は、上下及び左右の分割寸法体系を共通にしながらも奥行寸法Ｄ０の異なる複数の本体１００と、共通する横幅寸法Ｗ０を備えた1枚のシングル開閉ドア５１と、前記横幅寸法Ｗ０を2枚で覆う一対の観音開きドア５２と、前記横幅寸法Ｗ０を備えた複数種類の引出ドア６０、７０、８０、９０を備えることで、部品の共用化を図りながら多様な内容量で多様な使い勝手が得られる点を１つの特徴としている。
【００１６】
即ち、この冷蔵庫群は、最上部にシングル開閉ドア５１または観音開きドア５２を備えた冷蔵室５００を設け、最下部に引出ドア９０を備えた野菜室９００を設け、この冷蔵室５００と野菜室９００との間に２つの断熱仕切板２００、２０１（図４参照）で仕切られた冷凍室４００を備えている。前記冷凍室４００は、下部に引出ドア８０を備えた第１冷凍室８００が配置され、その上部に、引出ドア６０を備えた製氷室６００と引出ドア７０を備えた第２冷蔵室７００が左右に並設される。そして、この実施の形態では、前記各ドアの位置関係を共通にして、奥行寸法Ｄ０が異なる本体１００を複数用意する。
【００１７】
例えば、この実施の形態では、奥行寸法Ｄ２を備えた本体１００ａと、この奥行寸法Ｄ２より大きい奥行寸法Ｄ３を備えた本体１００ｂの2種類の本体１００を用意する。これにより、（ａ）図に示す、冷蔵室５００が観音開きドア５２で構成される冷蔵庫１ａと、（ｂ）図に示す冷蔵室１００がシングル開閉ドア５１で構成される冷蔵庫１ｂとがそれぞれ内容量（容量奥行寸法Ｄ０）が異なる冷蔵庫１ｃ、１ｄに部品の共用化を図って低コストでシリーズ展開できる。
【００１８】
最近の食生活では４００リッタクラスの冷蔵庫が標準的な容量となっている。しかし、このクラスの冷蔵庫を住宅に設置するとなると、個々の住宅環境によりその設置状況は様々である。例えば、冷蔵庫の横幅寸法Ｗ０を考えると、横幅寸法Ｗ０が６００ｍｍあれば略１００パーセント設置可能であるが、横幅寸法Ｗ０が大きくなると設置できない住宅が多くなっていく。
【００１９】
例えば、横幅寸法Ｗ０が７５０ｍｍとなると約５０パーセントしか設置できなくなる。もちろん、高さ方向Ｈ０や奥行き方向Ｄ０を大きくすれば、横幅寸法Ｗ０を６００ｍｍに抑えることができるが、天井までの高さは限られており、また、奥行寸法Ｄ０にもそれなりの制約がある。そこで、この実施の形態では、約８０パーセントの設置が可能な６５０ｍｍを横幅寸法Ｗ０に設定している。
【００２０】
また、奥行寸法Ｄ０は、システムキッチンの奥行寸法の制約を受けることとなる。システムキッチンの奥行寸法は６００ｍｍ、６５０ｍｍが一般的となっているので、この寸法体系に合わせれば、冷蔵庫１をシステムキッチンの横に並べても凹凸無く馴染んだ設置が可能である。
【００２１】
そこで、この実施の形態では、横幅寸法Ｗ０が６５０ｍｍで高さ寸法Ｈ０を１８００ｍｍ程度とする大きさで統一し、奥行寸法Ｄ０、具体的には共用化を図る各ドアの奥行寸法（肉厚）は変更できないので、本体の奥行寸法Ｄ１をシステムキッチンの奥行寸法体系に合わせる大きさに設定している。
【００２２】
なお、この実施の形態では、本体１００の奥行寸法Ｄ２、Ｄ３を６２５ｍｍと６７５ｍｍに設定している。これは、各ドアの両端部を丸み形状とすることで、システムキッチンと整合性を図りながら、内容量を大きくすることが可能であるためである。これを図２４で更に説明する。
【００２３】
図２４は、システムキッチン４０と冷蔵庫１を並べて設置した平面図である。図２４の（ａ）図において、この実施の形態では、シングル開閉ドア５１の厚さをｄ７に設定し、このシングル開閉ドア５１の両端部を厚さｄ７より小さい半径Ｒ１の円弧形状に形成している。この半径Ｒ１の大きさは冷蔵庫１がシステムキッチン４０の前面より前方に張り出す大きさＤ８と略同じ大きさに設定している。この実施の形態では、Ｄ８を２５ｍｍに設定している。即ち、この冷蔵庫１の前面両側は半径Ｒ１が２５ｍｍの大きさの円弧形状が施されている。
【００２４】
このような形状を備える冷蔵庫１によれば、冷蔵庫１の前面がシステムキッチン４０の前面より張り出していても、張り出した冷蔵庫１の両端部は、それぞれの前面を緩やかに連続する円弧で連結されるので、張り出し量が軽減され、設置性を改善できる。
【００２５】
（ｂ）図は、図１の冷蔵庫１のシングル開閉ドア５１の前面を半径Ｒ２の大きな円弧形状としたものである。この半径Ｒ２の円弧の両端部は前記Ｒ１の円弧と連続するように形成する。このような形状を採用すれば、冷蔵庫１の前面部がシステムキッチン４０の前面部より張り出す量Ｄ９を前記Ｄ８より大きくしながら、前記（ａ）図と同様な作用効果を得ることができる。もちろん、このような、作用効果は、観音開き開閉ドア５２を採用する冷蔵庫でも同様な効果を得ることができる。
【００２６】
図１に戻り、４００リッタクラスの冷蔵庫１を設置する場合、冷蔵室５００の開閉ドアも大きくなることから、この大きな開閉ドアを開放できるスペースがあるか否かも大きな制約条件となる。このような設置環境から、開閉ドアの開放寸法が１／２となる観音開き開閉ドア５２が最近脚光を浴びている。この観音開き開閉ドア５２は、大きな冷蔵室５００を半分だけ開いて食品の取り出しができるので省エネの観点でも有利であるが、ドアポケットの収納容量からするとシングル開閉ドア５１が有利である。設置スペースが同じであって、かつ、この２つの選択肢の何れかを選択できる冷蔵庫１を低コストで提供されれば消費者には極めて有利である。
【００２７】
更に、この実施の形態では、冷凍室４００を冷蔵庫１の中段に配置した貯蔵室のレイアウト構成を取っている。出願人は、１９９７年に野菜室を中段に配置した冷蔵庫を提案し、現在まで、この中段野菜室の冷蔵庫が主流と成っている。しかし、近年の食生活の変化により、冷凍食品の需要が高まっている。例えば、家庭用冷凍食品の生産量の推移をみると、１９９５年が３６万トンだったものが２００４年には５３万トンとなり、１０年で生産量が５割アップしたとの試算もある。特に、製氷室６００の使用頻度は極めて高くなっている。
【００２８】
そこで、この実施の形態では、最近使用頻度の高まっている冷凍食品を収納する冷凍室４００を中段に集中配置し、野菜室９００を下段に、冷蔵室５００を上段に配置する貯蔵室のレイアウト構成とした。しかも、中段を構成する冷凍室４００は、上下を仕切る２枚の断熱仕切板２００、２０１（図４参照）により上下の貯蔵室と隔離され、その上段に最も使用頻度の高い製氷室６００と急速冷凍が可能な第２冷凍室７００を配置し、下段に大容量の第１冷凍室８００を配置したレイアウトとしたので、省エネでしかも冷凍効率の向上を図りながら使い勝手を向上することができる。
【００２９】
以下、この実施形態に係る冷蔵庫群を実現するための構造を更に詳細に説明する。
先ず、この実施の形態に係る冷蔵庫群の基本的な構造を図２から図４を参照して説明する。図２は観音開き開閉ドアを開いた状態の冷蔵庫の外観図である。図３はシングル開閉ドアを開いた状態の冷蔵庫の外観図である。図４は観音開きの冷蔵庫の縦断面図である。なお、説明に当たっては、観音開き開閉ドア５２を備えた冷蔵庫１ａを主体に説明し、必要により、シングル開閉ドア５１を備えた冷蔵庫１ｂを説明するようにする。
【００３０】
図２において、冷蔵庫１ａの外観は、前面が開放した縦長の本体１００と、この本体１００の前面に取り付けられる一対の観音開きの開閉ドア５２と、引出ケースを備えた複数の引出ドア６０、７０、８０、９０とから構成される。
【００３１】
図２、図４に示すように、前記本体１００は、鋼板製の外箱１０１と、この外箱１０１の内部に間隔を備えて組み込まれる構成樹脂製の内箱１０２と、両箱１０１、１０２の間に充填される発泡ウレタン断熱材１０３とから構成される。そして、この本体１００は、その内箱１０２の内部を上下に仕切る２つの断熱仕切板２００と２０１により、上部の貯蔵空間と、中段の貯蔵空間と、下段の貯蔵空間の３つの熱的に遮断された貯蔵空間が形成される。また、中段の貯蔵空間は、２つの断熱仕切板２００と２０１との間を上下に仕切る仕切枠２０２により上下に分割され、この仕切枠２０２と前記上部の断熱仕切板２００との間を縦仕切板２０３によって更に左右に分割される。
【００３２】
この実施の形態では、最上部の貯蔵空間を冷蔵室５００とし、最下部の貯蔵空間を野菜室９００とし、この野菜室９００と冷蔵室５００との間の貯蔵空間を製氷室６００と第２冷凍室７００と第１冷凍室８００の３つの貯蔵空間に仕切られる冷凍室４００としている。
【００３３】
前記冷蔵室５００は、断熱仕切板２００の上方に形成される貯蔵空間であり、その前面を両側の上下に設けられる一対のヒンジ部５３を介して取り付けられる一対の観音ドア５２ａ、５２ｂで開放可能としている。この冷蔵室５００の内箱１０２側には、最下部に製氷用の水タンク部５１０と第１引出ケース部５２０と第２引出ケース部５３０が配置され、その上部を更に複数の仕切棚５４０を介して上下に仕切っている。また、前記観音開き開閉ドア５２の内壁にはそれぞれ複数の収納ポケット５５０が取り付けられている。
【００３４】
前記製氷室６００と前記第２冷凍室７００は前記縦仕切板２０３を介して左右に仕切られた貯蔵空間である。製氷室６００には、引出機構部６１０を介して製氷室ケース６２０と前記引出ドア６０が前後方向に引き出し可能に取り付けられ、その天井面に自動製氷機構部６３０が配置されている。また、前記第２冷凍室７００もまた、引出機構部７１０を介して第２冷凍室ケース７２０と前記引出ドア７０が前後方向に引き出し可能に取り付けられる。
【００３５】
前記第１冷凍室８００は、３つの収納ケースがそれぞれの引出機構部８１０を介して引出可能に配置される。即ち、最下部に配置される下部収納ケース８２０は、引出ドア８０とともに下部引出機構部８１１を介して前後方向に引き出すことができる。また、下部収納ケース８２０の上部に配置される中段収納ケース８３０は、中段引出機構部８１２を介して独自に引き出すことができる。
【００３６】
更に、最上部に配置される上段収納ケース８４０は、上段引出機構部８１３を介して独自に引き出すことができる。これら３つの収納ケース８２０、８３０、８４０は上下に積層配置され、最下部の下部収納ケース８２０が最も収納容量が大きく、次に中段収納ケース８３０、次に上段収納ケース８４０と成っている。つまり、３つの収納ケースはその投影面積をほぼ同一としているので、収納ケースの深さが最も小さいのが上段収納ケース８４０となっている。したがって、上部収納ケース８４０は、冷気を浅い収納ケース内に取り込むことになるので、急速冷凍の食品の収納に適する。
【００３７】
そして、中段収納ケース８３０および下段収納ケース８２０もまた、収納ケースの深さが異なるので、比較的小さいも食品を中段収納ケース８３０に、大きな食品を下段収納ケース８２０に収めることができる。
次に、野菜室９００は、断熱仕切板２０１の下方に形成される形成される貯蔵空間であり、その前面を引出ドア９０で覆われて熱的に密閉され、上下に積層配置される上部収納ケース９３０と下部収納ケース９２０を内臓している。この引出ドア９０は、下部引出開閉機構部９１１を介して前後方向に引出可能に取り付けられている。この引出ドア９０を支持する下部引出機構部９１１は下部収納ケース９２０を支持し、前記引出ドア９０の開閉にともなって下部収納ケース９２０を出し入れすることができる。
【００３８】
前記上部収納ケース９３０は、下部収納ケース９２０より、浅い収納ケースであり、上部引出機構部９１２を介して、引出ドア９０の引き出し時に独自に出し入れすることができる。
【００３９】
次に、図３を参照して、シングル開閉ドア５１を備えた冷蔵庫１ｂを説明する。この冷蔵庫１ｂは、前記したように、観音開き開閉ドア５２を備えた冷蔵庫１ａのシングル開閉ドア５１以外の部分を共通にしている。
【００４０】
この冷蔵庫１ｂのシングル開閉ドア５１は、冷蔵室５００の前面の片側の上下に取り付けられるヒンジ部５３を介して本体１００に開閉可能に取り付けられる。前記したように、本体１００には一対の観音ドア５２ａ、５２ｂを取り付けるために、冷蔵室５００の両側の上下にヒンジ部５３を取り付けるようにしているので、この内の一方の片側にシングル開閉ドア５１を取り付けるようにする。図３は、右側にヒンジ部５３を取り付け、図示しない他の片側のヒンジ部５３の取付部にはキャップ等を取り付けている。このような構造であれば、例えば、左右反転するシングル開閉ドアを別途用意すれば、図３と逆の右側を開放するシングル開閉ドア５１の取り付けが容易となる。
【００４１】
冷蔵庫１ｂは、図１に示すように、シングル開閉ドア５１のハンドル部材５４を観音ドア５２ａのものと共用しているので、その外観を冷蔵庫１ａと類似感あるものとしている。そして、その内側には、複数の収納ポケット５５０を上下に配置している。
【００４２】
次に、図４を参照して、冷凍機構部の概略配置を説明する。図４において、この実施の形態では、本体１００の裏面に機械室１３０と冷却室１４０とを積層する構造としている。即ち、この実施の形態では、最下部の野菜室９００の後方に圧縮機１３１や放熱部１３２を有する機械室１３０を配置し、中段の冷凍室４００の後方に送風フアン１４１や熱交換器１４２を備えた冷却室１４０を配置し、最上部の冷蔵室５００の後方には通風通路５６０を形成している。
前記機械室１３０は、本体１００の裏面下部を内方に凹状に形成した空間であり、圧縮機１３１と放熱部１３２が横長の機械室内に左右に並べて配置される。このため、この機械室１３０は全高を低く押さえることができるので、野菜室９００の内側に張り出す機械室１３０の容積を少なくすることができる。つまり、この実施の形態では、野菜室９００の下部収納ケース９２０の後方に前記機械室１３０を配置することができる。そして、野菜室９００の上部収納ケース９３０の後方空間を前記機械室１３０の上方位置まで拡張することができる。
この実施の形態では、上部収納ケース９３０の後方を、拡張された収納空間まで延長して、下部収納ケース９２０の後部より後方に張り出して形成している。これにより、下部収納ケース９２０と上部収納ケース９３０とで構成される野菜室９００の有効収納スペースを大きくしている。
【００４３】
更に、前記拡張された収納空間を利用して、下部収納ケース９２０を支持する下部引出開閉機構部９１１を後方に長く形成することができる。これによって、下部収納ケース９２０と引出ドア９０を保持する下部引出開閉機構部９１１の重複部分を確保するので、下部収納ケース９２０を野菜室９００から大きく前方へ引き出すことができる。したがって、下部収納ケース９２０の食品の出し入れが容易となる。
【００４４】
また、この拡張された収納空間は、圧縮機１３１や放熱部１３２により比較的高い温度の空間である機械室１３０と、温度が低い冷却室１４０とを分断することができるので、熱効率の面からも有利である。
前記冷却室１４０は、断熱材を備えた２つの断熱仕切板２００、２０１の間に構成される冷凍室４００の後方に形成される。この冷却室１４０は、本体１００の内壁と、その前面に取り付けられる冷却室ユニット１５０で構成される。この冷却室１４０には、最下部に露受皿１４３が配置され、その上部に熱交換器１４２、その上部に送風フアン１４１、その上部にダンパ部１４４が上下に積層配置される。
【００４５】
その位置関係は、下部の断熱仕切板２０１の後方に露受皿１４３、第１冷凍室８００の後方に熱交換器１４２、製氷室６００と第２冷凍室７００の後方に送風フアン１４１とダンパ部１４４を配置している。なお、前記送風フアン１４１は、その下端部が前記仕切枠２０２の後方に接する程度に配置される。
【００４６】
ここで、露受皿１４３には、熱交換器１４２の運転で熱交換器１４２に蓄積する霜を取り除く働きをする除霜用ヒ−タ１４６が設けられる。除霜用ヒ−タ１４６が発熱し熱交換器１４２に着いた霜を溶かした時できる除霜水は露受皿１４３の下部に設けた排水管１４７を介して室外に排出される。
次に、図４から図１３を参照して、冷気通路の概略構成を説明する。図５は、説明を簡単にするために、各室の前面に取り付けられる複数のドアを取り除いた状態の正面図を示している。この図５では、各収納ケースや棚と冷気の通風路の位置関係を示すために、これら冷気流路を破線で示している。図６から図１３は冷凍室の冷気流路を説明するものである。
【００４７】
図６は冷凍室の縦断面図であり、図７は冷却室ユニットの前方斜視図、図８は冷却室ユニットの後方斜視図である。図９、図１０は製氷室の縦断面図、図１１は製氷室と第２冷凍室の横断面図、図１２は製氷室の後方に設けられる冷気通路を備えた奥行調整部材の外観図である。図１３は図１１のＡ−Ａ断面図である。説明に当たっては、図５を基に図６から図１３を参照しながら説明を進める。
【００４８】
先ず、図４、図５において、この実施の形態は、冷気が１つの熱交換器１４２を通過することで、庫内全体の冷却を行う構造である。したがって、前記冷却室１４０の下部に配置した吸気部１４５から庫内の冷気が取り込まれる。冷却室１４０に取り込まれた冷気は、前記熱交換器１４２によって冷やされ、送風フアン１４１に取り込まれる。送風フアン１４１から吹き出される冷気は、冷凍室４００とダンパ部１４４とに分岐される。したがって、ダンパ部１４４が閉じられれば、その冷気は全て冷凍室４００へ供給され、ダンパ部１４４を開放すれば、冷気の一部は、ダンパ部１４４の開放の程度により冷蔵室５００または野菜室９００に供給される。この実施の形態では、図示しないマイコンが各所に設けられる図示しないセンサの情報に基づいてこのダンパ部１４４や送風フアン及び圧縮機１３１を制御する。
【００４９】
ダンパ部１４４を通過した冷気は冷蔵室５００と野菜室９００に分岐される。野菜室９００へ供給される冷気はわずかでよく、その殆どは冷蔵室５００に供給される。冷蔵室５００の庫内背面には、背面化粧板に隠されるように通風通路５６０が形成される。冷蔵室５００に供給される冷気は、前記通風通路５６０を上昇して、適宜設けられる吹出口５６１から冷蔵室５００の仕切棚５４０の間に吹き出される。また、冷気は、通風通路５６０から分岐して前記第１引出ケース部５２０と第２引出ケース部５３０へも供給される。
【００５０】
冷蔵室５００に供給された冷気は、冷蔵室５００の庫内背面の下部片側に設けた戻り通路４５０を介して冷却室１４０の下部に戻される。
【００５１】
一方、野菜室９００へ分岐する冷気は前記戻り通路４５０と並設される野菜室供給通路４６０によって野菜室９００の天井面の後方片側から供給される。野菜室９００においては、冷気による野菜の乾燥を防ぐために、下部収納ケース９２０はその上部を上部収納ケース９３０によって覆われ、上部収納ケース９３０はその上部を断熱仕切板２０１によって塞がれる。このため、野菜室９００に導かれた冷気は、２つの収納ケースの周囲を通過して間接的に２つの収納ケース内に収納される野菜類を冷やした後、天井面の後方の他の片側から冷却室１４０の下方に戻される。なお、野菜室供給通路４６０と戻り通路４５０とを兼用してもよい。
【００５２】
次に、図６において、冷凍室４００に供給される冷気は冷却室ユニット１５０の前面に仕切壁１５１を介して形成される冷気供給通路１６９を介して、前記製氷室６００や第１冷凍室８００、第２冷凍室７００に供給される。この冷却室ユニット１５０を図７、図８で更に説明する。
【００５３】
図７、８において、この冷却室ユニット１５０は、外観などを構成する樹脂成型品と発泡ウレタン断熱材で形成される。図８に示す冷却室ユニット１５０の裏面は、下方の３／４が凹状に形成され、この凹部１５１が本体１００の内部背面壁とともに冷却室１４０を構成する。この冷却室１４０には、下部に熱交換器１４２が配置され、その上部には送風フアン１４１が形成される。送風フアン１４１の上部は発泡ウレタン断熱材でブロック状に形成され、その内部にダンパ部１４４や冷機通路が形成される。前記凹部１５１の周囲には隙間部材１５２が貼り付けられ、本体１００に取り付けた際の密閉度を確保する。
【００５４】
また、前記凹部１５１の片側には、上下に貫通した凹溝１５３が形成され、この凹溝１５３が本体１００の内部背面壁とともに戻り通路４５０を形成する。この凹溝１５３の両側にも隙間部材１５２は貼り付けられ、本体１００に取り付けた際の密閉度を確保する。
【００５５】
図７において、冷却室ユニット１５０の前面外観は、複数の吹出口や吸気口を備えた樹脂成型品にて覆われている。上部に形成される吹出口１６１と１６２は冷凍室用の吹出口であり、吹出口１６３は第２冷凍室用の吹出口である。中段の左右両側に形成される一際大きな吹出口１６４は第１冷凍室８００の上段収納ケース８４０のための吹出口であり、その下方の１対の小さな吹出口１６５は中段収納ケース８３０用の吹出口である。更に、その下方の一対の小さな吹出口１６６は下部収納ケース８２０用の吹出口である。この実施の形態では、収納容量の大きさや面積に対応して１個または２個の吹出口を設けて、冷凍効率を向上させている。
【００５６】
また、冷却室ユニット１５０の正面下部には冷却室１４０へ冷気を戻すための吸気部１４５が設けられている。そして、この吸気部１４５と前記吹出口１６６の間には、下部収納ケース８２０を冷凍室４００に収納した状態で、この下部収納ケース８２０の背面壁と突き当たって、吹出口１６５から吹き出された冷気が冷凍室内を冷やすことなく吸気部１４５に戻ることを軽減するように室内側に突出して形成される仕切板１６７である。
【００５７】
なお、冷却室ユニット１５０の上面には、ほぼ中央に冷蔵室５００の背面の内壁内に形成される通風通路５６０に連通する吹出口１６８が形成され、片側には、冷蔵室５００の下部後方に連通する野菜室供給通路４６０の一部が形成されている。
【００５８】
この冷却室ユニット１５０によれば、送風フアン１４１やダンパ部１４４や冷気通風路などの主要な部分が組み込まれているので、冷蔵庫１の外で組み立てて、庫内に組み込むことができるので組立性を向上させることができる。組み込む際には、事前に、露受皿１４３に除霜用ヒ−タ１４６を取り付けたり、熱交換器１４２を所定位置に取り付けた後に、大きな開口を誇る第１冷凍室８００から庫内に挿入して、内壁面に取り付けることで、通風路や各部の位置関係が特定しながら簡単に取り付けることができる。したがって、この冷却室ユニット１５０を取り外すことで、冷却室１４０が開放されるので、メンテナンスも容易に行うことができる。
【００５９】
更にまた、冷却室ユニット１５０の前面は周囲の内箱１０２とともに樹脂成型品で構成されるので、庫内の清掃性や意匠性を向上させることができる。
【００６０】
次に、図６を参照して第１冷凍室８００への冷気供給を説明する。図６において、冷却室ユニット１５０は、仕切壁１６８によって冷却室１４０の前面に第１冷凍室８００へ冷気を供給する冷気通路１６９と分離される。即ち、送風フアン１４１から吹き出される冷気は、前記冷気通路１６９によって下方に導かれる。そして、冷気通路１６９の上方に設けられる吹出口１６４から第１冷凍室８００の上段収納ケース８４０に冷気を供給し、続いて、冷気通路１６９の中段に設けられる吹出口１６５から中段収納ケース８３０に冷気を供給し、最後に、冷気通路１６９の下段に設けられる吹出口１６６から下部収納ケース８２０に冷気を供給する。
【００６１】
この実施の形態では、第１冷凍室８００と、その上段の製氷室６００と第２冷凍室７００とを仕切る仕切枠２０２を後方に奥行きのない棒状の形状としている。したがって、この仕切枠２０２の後方には、収納ケースなどを配置しない空間２０４が形成される。この実施の形態では、実質的に、収納スペースとして利用できない空間２０４を利用して、大型の吹出口１６４を配置している。
【００６２】
この実施の形態では、図１７に示すように、第１冷凍室８００の上段収納ケース８４０を上部が大きく開放したケース形状としている。このため、引出ドア８０を閉めた状態では、上段収納ケース８４０の上部開口部は、仕切枠２０２の後方の空間２０４に隣接することとなる。したがって、この空間２０４の後方から吹出口１６４を介して冷気を供給すれば、この空間２０４に対して大きく開口した上段収納ケース８４０全体に冷気を供給することができる。しかも、吹出口１６４は、前後方向に長く、かつ仕切枠２０２の厚さ分の広い空間を有する空間２０４に配置することができるので、第１冷蔵室８００に冷気を供給する吹出口１６４、１６５に比べて、大きく、かつ、吹き出し位置を前方に位置させることができる。
【００６３】
従来の冷凍室は、その上部を断熱仕切板で仕切った構造が主体であったため、冷気を収納ケースの後方から供給したり、あるいは、断熱仕切板の天井面に通風路を形成していた。このため、冷気の供給が後方に偏ったり、あるいは、構造が複雑になっていた。しかし、この実施の形態によれば、広い空間２０４を介して、簡単な構造で、かつ、上段収納ケース８４０の中央よりから均等に冷気を供給することができる。
【００６４】
一方、この実施の形態では、下部収納ケース８２０及び中段収納ケース８３０への冷気の供給もまた、中段収納ケース８３０と上部収納ケース８４０のケース形状を工夫することで、かつ、簡単な構造で効率的に行うことができる。即ち、この実施の形態では、中段収納ケース８３０と上部収納ケース８４０の後部の背面壁に傾斜面８５１を形成している。
この実施の形態では、冷凍室４００の内壁面の背面壁全体をほぼ垂直面で形成される冷却室ユニット１５０で形成しているので、冷凍室４００をほぼ直方体形状とすることができる。このため、この冷凍室４００に配置される各収納ケースを、この直方体形状の冷凍室４００の最下部にほぼ一杯に配置した下部収納ケース８２０の投影面積内に収めることができる。
【００６５】
特に、第１冷凍室８００に配置される３つの収納ケースの後端部を前記冷却室ユニット１５０の前面に隣接させることができるので、実質的な収納容量を大きくすることができる。
【００６６】
しかし、このような構造を備えると、上段収納ケース８４０の下方に積層される下部収納ケース８２０と中段収納ケース８３０への冷気の供給が難しくなる。本実施の形態では、この改善策として、中段収納ケース８３０と上部収納ケース８４０の後部の背面壁を斜めにカットした傾斜面８５１とすることで、側面から見て、中段収納ケース８３０と上段収納ケース８４０の上面後端部に断面が三角形状の空間８５２を形成することができる。この実施の形態では、この三角形状の空間８５２を冷気通路として利用している。
【００６７】
つまり、この実施の形態では、前記三角形状の空間８５２に隣接する冷却室ユニット１５０に吹出口１６５，１６６を設けている。この吹出口１６５，１６６は、前記三角形状の空間８５２に入り込むように前方に突出して形成される。このため、吹出口１６５，１６６から吹き出される冷気は、前方の傾斜面８５１に当たって、その下方の下部収納ケース８２０と中段収納ケース８３０に供給される。したがって、下部収納ケース８２０と中段収納ケース８３０の後方の背面壁を切り欠くことなく冷気を供給することができる。
【００６８】
しかも、突出する吹出口１６５，１６６を前記三角形状の空間８５２で吸収することができるので、下部収納ケース８２０と中段収納ケース８３０の後端部を、その後方に不要な無効空間を形成することなく、冷却室ユニット１５０の前面に隣接させることができる。更に、前記構造により、下部収納ケース８２０への冷気の供給が確保されるので、下部収納ケース８２０の上端部と中段収納ケース８３０の下端部の隙間を作って冷気通路を確保する必要がないので、この隙間分の実質的な収納容量を大きくすることができる。
【００６９】
また、前記傾斜面８５１を作ることにより、中段収納ケース８３０と上段収納ケース８４０の収納容積が減ることになるが、この傾斜面８５１の位置は食品の出し入れがし難い２つの収納ケースの後方下端部であるので、その影響を最小限にすることができるし、この傾斜面８５１によって、食品を出し入れする際は、収められる食品が前方に移動しやすい副次的効果も期待できる。
【００７０】
また、この実施の形態では、冷却室ユニット１５０の前面下部に冷気通路１６９を形成していないので、この空間を、冷凍室４００の戻り冷気空間８５３とすることができる。この戻り冷気空間８５３は、その上面を仕切板１６７によって覆われるので、冷凍室４００内を循環した冷気を効率的に冷却室１４０の下端部に戻すことができる。
なお、３つの収納ケース８２０、８３０、８４０に供給された冷気は、各収納ケースの前面部に形成される通風穴を介して冷凍室４００内を下降し、前記戻り冷気空間８５３を介して吸気口１４５に戻される。
【００７１】
次に、図６と図９から図１３を参照して製氷室６００と第２冷凍室に関する冷気の流れと自動製氷機構部６３０の構造を説明する。
【００７２】
先ず、図６において、送風フアン１４１から吹き出された冷気は冷却室ユニット１５０内に形成した図示しない通風路を介して吹出口１６１と１６２から製氷室６００へ、吹出口１６３を介して第２冷凍室７００内に供給される。この構造を図９から図１３を参照して更に詳細に説明する。
【００７３】
図９において、製氷室６００の天井面６３７には、フレーム６３１と自動製氷ユニット６３２と製氷棚６４０から構成される自動製氷機構部６３０が取り付けられている。製氷棚６４０には、一般的な手動による製氷皿６４１を装着することができる。図１１に示すように、自動製氷ユニット６３２と製氷棚６４０とは仕切壁６４７を介して仕切られており、自動製氷ユニット６３２には吹出１６１から、製氷棚６４０には吹出１６２からそれぞれ冷気が供給される。
【００７４】
図９に戻り、この自動製氷ユニット６３２は、駆動モ−タ６３３と製氷皿６３４から成っている。この自動製氷ユニット６３２は製氷皿６３４で生成される氷を駆動モ−タ２９がこの製氷皿６３４を捩ることにより製氷皿６３４より離氷し、製氷室ケース６２０内に落下させ、該製氷室ケース６２０内にそれを溜めておくものである。６３５は上記フレ−ム２７の天井面に設けられた冷気案内ガイドである。
【００７５】
この自動製氷機構部６３０は、製氷皿６３４の上面とフレ−ム６３１の天井面との間に、上記製氷皿６３４が離氷の為に反転若しくは捩り動作で必要とする動作軌跡を確保することが出来る空間６３６を有している。先の冷気案内ガイド６３５はこの空間６３６に入る冷気を製氷皿６３４の上面に導くものである。
【００７６】
また、自動製氷機構部６３０は製氷室６００を有効に活用する為に、この製氷室６００の天井面６３７に取付けられている。
【００７７】
更に、この自動製氷機構部６３０は、駆動モ−タ６３３と、フレ−ム６３１の天井面との間に隙間６３８が確保されている。この隙間６３８は先の製氷皿６３４を反転させるための空間にも利用される。つまり、駆動モ−タ６３３の上部とフレーム６３１の上部に確保される隙間６３８の延長部は製氷皿６３４の反転捩り動作の軌跡で使う空間を兼用している。
【００７８】
この実施の形態では、自動製氷機構部６３０の後方に配置される冷却室ユニット１５０の前面に形成される吹出口１６１から吹き出される冷気を前記製氷皿６３４に導く冷気ダクト６３９を設けている。この冷気ダクト６３９の一端は隙間６３８に差し込まれ、他端が吹出口１６１に接続される。この冷気ダクト６３９によれば、送風フアン１４１より吹き出された冷気を駆動モ−タ６３３の上部を案内部として製氷皿６３４側に冷気を吹き出させることができる。
【００７９】
この実施の形態では、吹出口１６１と製氷皿６３４の上部とを別部材の前記冷気ダクト６３９で連通することで、自動製氷機構部６３０と吹出口１６１との距離が変化しても、この冷気ダクト６３９が距離調整部材となって、冷気の流通を確保することができる。
【００８０】
即ち、この実施の形態では、奥行寸法Ｄ０の異なる本体１００を複数用意している。これに対し、この奥行寸法Ｄ２，Ｄ３（図１参照）に対応した奥行寸法Ｄ０の異なる自動製氷機構部６３０を複数用意するのはコスト的に課題が残る。また、吹出口１６１に合わせて自動製氷機構部６３０を取り付けると、自動製氷機構部６３０の取り付け位置が奥行寸法Ｄ０の違いで前後方向に移動することになるので、自動製氷機構部６３０の使い勝手が悪くなる。そこで、この実施の形態では、奥行寸法Ｄ０が異なる冷蔵庫１ａ、１ｃであってもにあっても対応可能なように、冷気ダクト６３９を隙間６３８にラップさせて、このラップ部分で奥行寸法Ｄ２、Ｄ３の寸法の違いを吸収できるようにしている。
【００８１】
また、同じ奥行寸法の本体１００であっても、冷気ダクト６３９と隙間６３８とがラップする範囲内であれば自動製氷機構部６３０の取付位置を前後方向にに移すこともできる。
【００８２】
また、６４２は自動製氷機構部６３０が必要とする電源コ−ド等を示す。この電源コ−ド６４２は駆動モ−タ６３３と冷却室ユニット１５０の前面壁６４３との間に収納されるものである。この収納を助ける補助部品、或いは補助部材６４４を上記冷気ダクト６３９と一体若しくは別体に作っておくこともできる。
【００８３】
図１２は、前記補助部材６４４を冷気ダクト６３９に一体に成型した実施例を示している。図１２において、（ａ）図は斜め上方から見た冷気ダクトの外観斜視図、（ｂ）図は、斜め下方から見た冷気ダクトの外観斜視図である。この実施の形態では、補助部材６４４となる板状の本体板（６４４）に対して突状の吹出通路６４５と６４６が左右に並んで形成している。この吹出通路６４５が吹出口１６１と連通し、吹出通路６４６が吹出口１６１と連通する。本体板６４４は、吹出通路１６１と１６２を備えた冷却室ユニット１５０の形状に合わせて、上面形状がほぼＬ字形状に屈曲した板状に形成され、更に下方が内側に絞り込まれた形状を備えることで、冷却室ユニット１５０の正目から側面に掛けて取り付けられ、その位置が決められる。
【００８４】
吹出通路６４５はその上面が開放された樋状に形成されて本体板６４４の上端部に設けられている。一方、吹出通路６４６は筒状に形成され吹出通路６４５より下方の位置に設けられる。これは、吹出通路６４５の一端が取り付けられる隙間６３８が駆動モ−タ６３３により上方位置となるためである。これに対し、吹出通路６４６は製氷室ケース６２０などを備えていない製氷棚６４０に冷気を供給するため、吹き出し位置を低くできることに起因している。なお、吹出通路６４５は、その上面がフレーム６３１の天井面と接触することで筒状の通風路を形成する。
【００８５】
この２つの吹出通路６４５は、前方に突出して形成され、その長さは本体１００の奥行寸法Ｄ２と、奥行寸法Ｄ３との差の長さを備えて形成される。
【００８６】
また、２つの吹出通路６４５の下方には前記フレーム６３１の背面壁と当たって上方から直接下方に冷気が行かないように作用する突状の仕切板６４７が形成されている。この補助部材６４４を備えた冷気ダクト６３９によれば、補助部材６４４の後方を電源コ−ド６４２などを収納するエリアとすることができる。
【００８７】
次に、図１０と図１１をもって、自動製氷機構部６３０の製氷室６００の天井面６３７への取付けについて説明する。
【００８８】
図において、図９に示す自動製氷機構部６３０は製氷室６００の天井面６３０に対して前側からＬ１寸法の所に取付けられている。これに対し、図１０に示すものはＬ２寸法の所に取付けられている。このＬ１とＬ２の差は先にも説明した如く、隙間６３８と冷気ダクト６３９の吹出通路６４５、６４６がラップする長さに限られてしまうが、この実施の形態では３０〜６０ｍｍの範囲に設定している。このラップする長さは、奥行寸法Ｄ２の長さを備えた本体１００ａと、奥行寸法Ｄ３の長さを備えた本体１００ｂとの奥行寸法の差、この実施の形態では、５０ｍｍを吸収できる長さに設定されている。したがって、Ｌ１寸法とＬ２寸法を所定の長さに設定すれば、奥行寸法の異なる２つの本体１００ａ、１００ｂに採用することができる。
【００８９】
最近冷蔵庫は、内容積を拡大するのに箱体の奥行寸法のみを変え、例えば棚、容器類は変えるが奥行寸法に関係しない冷却室ユニット１５０等を共用化し、部品製作時の型治工具費を低減することが良く行われている。
【００９０】
この時にあって、上記の如く、冷却室ユニット１５０の吹出口１６１，１６２と、製氷皿６４１との長さの違いを調整する距離調整部材としての機能も備えた冷気ダクト６３９を設けることにより、奥行寸法Ｄ０の異なる本体１００ａ、１００ｃに容易に追従出来るものである。このことにより自動製氷機構部６３０を形成するフレ−ム６３１を奥行対応等で別にまた作ると云うことがなくなる。
【００９１】
もちろんＬ１、Ｌ２寸法が変われば補助部材６４４の後方の電源コ−ド６４２などを収納するエリアの奥行寸法も変わるが、このエリアは補助部材６４４によって確保される。
【００９２】
さて、この製氷室６００の構造によれば、熱交換器１４２で冷却された冷気は、冷却室ユニット１５０の上部の吹出口１６１、１６２より方向を変更することなしに冷気ダクト６３９を介し、駆動モ−タ６３３の上部の隙間６３８及び製氷棚６４０に導かれる。
【００９３】
隙間６３８に導かれた冷気は、隙間６３８で方向付けられ、冷気案内ガイド６３５により製氷皿６３４の長手方向をなめるように冷却すべく方向付けられる。これにより冷気と製氷皿６３４内の水とは、十分に熱交換することができる。
【００９４】
もちろん、この時にあってフレーム６３１と製氷皿６３４の上面との間に作られる空間６３６は製氷皿６３４の動作軌跡で使われる必要寸法を確保するのに一役かっている。
【００９５】
また、フレーム６３１と冷気ダクト６３９とを別に作り、且つ冷気ダクト６３９をフレ−ム６３１側で移動可能としておくことにより、冷蔵庫１の奥行寸法Ｄ０の対応に応ずることが出来る自動製氷機構部６３０を提供するようにしてもよい。この場合、上記冷気ダクト６３９には電源コ−ド６４２等を収納することが出来るケ−スを一体に成形してもよい。
【００９６】
一方、吹出口１６２から吹き出された冷気は、冷気ダクト６３９の吹出通路６４６を介して製氷棚６４０に供給さ、製氷皿６４１を冷やすことができる。製氷ユニット６３２と製氷棚６４０とを仕切る前記仕切壁６４７は適宜流通穴が形成され、製氷ユニット６３２と製氷棚６４０を通過した冷気は、前記製氷室ケース６２０内の氷を冷やした後、製氷室ケース６２０の周囲の縁から溢れて、製氷室６００の下方の第１冷凍室に流入する。
【００９７】
次に、図１１、図１３を参照して製氷室６００と第２冷凍室７００とを仕切る縦仕切板２０３について説明する。この実施の形態では、引出ドア６０または７０を備えた製氷室６００と第２冷凍室７００を並べて配置しているので、この２つの貯蔵室の間には前記引出ドア６０を開閉するための引出機構部６１０または７１０を保持するための縦仕切板２０３が必要である。また、引出ドア６０または７０が開閉される以上、縦仕切板２０３の前面には露付き対策を施す必要がある。しかし、この縦仕切板２０３を奥行きの異なる本体１００ａ、１００ｂに合わせて形成するとコストアップにも繋がる。
【００９８】
そこで、この発明の発明者らは、縦仕切板２０３が庫内温度が近似した製氷室６００と急速冷凍が可能な第２冷凍室であることに着目し、前記縦仕切板２０３の後端部に距離調整空間（隙間）６３８を設けることを発想した。
【００９９】
この距離調整空間６３８を設けることによって、奥行寸法Ｄ２が短い本体１００ａにおいては、この距離調整空間（隙間）６３８が狭く、あるいは、隙間ない寸法で取り付け、奥行寸法Ｄ３の奥行きがある本体１００ｂにおいては、奥行寸法Ｄ２とＤ３ｎｏ差の長さ分の距離調整空間（隙間）６３８とすることができる。
【０１００】
このように、この縦仕切板２０３の構造によれば、引出ドアを備えた２つの貯蔵室の間に設けられる縦仕切板２０３としての機能を達成しながらも、奥行寸法の異なる本体１００ａ、１００ｂに採用することができるので、部品の共用化を促進して、コストを抑えることができる。
【０１０１】
また、この距離調整空間６３８を利用して製氷室６００と第２冷凍室との間の冷気の流出入を行うこともできる。例えば、必要があって製氷室６００側に冷気の大半を集めた場合、製氷室６００は第２冷凍室７００より一時的に低い温度となるが、距離調整空間６３８を設けることにより、両室間の冷気の流出入が可能となるので、長期的にはこの距離調整空間６３８を通して冷気が流れて、両室の温度の均一化が図れる。このことは第２冷凍室７００に冷気を多量に集めた時も同じである。
【０１０２】
この実施の形態では、前記距離調整空間６３８を備えた縦仕切板２０３を実現するために以下の具体的な構造を施している。即ち、この実施の形態では、２つの引出ドア６０、７０を堅固に保持するために、縦仕切板２０３を仕切枠２０２のみに取付け固定する構造ではなく、前記断熱仕切板２００の天井面２０５等を利用して固定するようにしている。
【０１０３】
この縦仕切板２０３は、合成樹脂等で型形成され、奥行寸法が後方に前記距離調整空間６３８を形成するように短く形成され、その上辺を前記断熱仕切板２００の天井面に形成した図示しない凹状溝に挿入するように取り付け、下辺は、仕切枠２０２にしっかりと固定された底板２０６に取り付けられる。
【０１０４】
縦仕切板２０３の両側には、レール６１１、７１１が設けられている。このレール６１１は、縦仕切板２０３と対向する製氷室６００の他の内側壁に設けられるレールとともに一対のレール６１１を構成する。この一対のレール６１１に引出ドア６０を保持する１対の支持枠６１２がスライド可能に取り付けられて前記引出機構部６１０を構成する。同様に、縦仕切板２０３と対向する第２冷凍室７００の他の内側壁に設けられるレールとともに一対のレール７１１を構成する。この一対のレール７１１に引出ドア７０を保持する１対の支持枠７１２がスライド可能に取り付けられて前記引出機構部７１０を構成する。
【０１０５】
このレール６１１、７１１は、縦仕切板２０３と一体に作られ、縦仕切板２０３自体の強度アップにも貢献している。もちろん、縦仕切板２０３は先にも記載した如く支持枠６１２、７１２に支持された製氷室ケース６２０と第２冷凍室ケースが収納食品を入れた状態で出入する強度に耐える構造を持つものである。
【０１０６】
ここで、仕切枠２０２及び縦仕切板２０３は製氷室６００と第１冷凍室８００と第２冷凍室７００の前線開口部に取り付けられ、引出ドア６０、７０、８０のゴム磁石着磁面を形成するものである。この仕切枠２０２及び縦仕切板２０３には、露付防止用のパイプ１６９が設けられている。この露付防止用のパイプ１６９は冷凍サイクル配管で構成され、コンデンサ−等の高温域のパイプである。
【０１０７】
以上の如く、この実施の形態では、奥行方向を形成する縦仕切板２０３、底板２０６等を、例えば冷凍室４００に組み込むに当り、冷却室ユニット１５０との間に隙間１７０、隙間１７１を予め作っておくすようにしたものであるから、本体１００ａや本体１００ｂのように、間口(幅寸法Ｗ０)寸法が同じで、かつ同じ引出ドアを共通にしながらも、奥行き寸法の異なる本体１００によって内容積の異なる機種への展開が容易となる。
【０１０８】
即ち、予め、隙間１７０、隙間１７１の寸法を例えば５０mm保しておけば５０mm奥行が小さくなった冷蔵庫１ａへの取付けは可能となる他、隙間１７０、隙間１７１の寸法を８０mm保しておけば５０mm奥行が小さくなった冷蔵庫１ｃに取り付けてもまだ３０mm隙間が残るので、この隙間１７０、隙間１７１を通しての冷気の出入は確保出来るので、製氷室６００と第２冷凍室７００との均温化の役目も十分果し得るものである。
【０１０９】
このような製氷室の構造を備えた実施の形態によれば、駆動モ−タ側が冷却室側に位置するよう、自動製氷ユニットをフレ−ム内に納めた冷蔵庫において、製氷室と冷却室との間を仕切る冷却室ユニットに設けた上部吹出口と駆動モ−タの天井面とフレ−ム間に作られた風路間とを冷気ダクトで接続すると共に、上記冷気ダクトと駆動モ−タ天井面との重合部は移動可能としたものであるから、冷気は製氷皿の長手方向の最初のキャビティ−から、後方のキャビティ−に向けて、吹き出されるのでフレ−ム内に入った冷気は製氷皿を十分に冷却でき、製氷皿内の水を従来に比較して、短時間で製氷出来ることは勿論フレ−ム内に冷気を入れる冷気通路も特別冷気通路を準備しなくてすむものである。
【０１１０】
更に、駆動モ−タの上面を利用してダクトを使い冷気を製氷皿に導出するようにしたので冷気は抵抗なく製氷皿の上面に導くことができ、製氷が促進されるものである。
【０１１１】
また、駆動モ−タの天井面とフレ−ム間に作られた風路の延長部は製氷皿の反転捩り動作の軌跡で使う空間としたものであるから、特別、駆動モ−タの上面と製氷室の天井面との間から入る冷気通路を作る必要がない。
【０１１２】
また、冷却室ユニットに設けた上部吹出口及び冷気ダクトを経て、フレ−ム内に導びかれる冷気は駆動モ−タの天井面を案内部として製氷皿側に吹出されるようにしたものであるから、冷気は安定して製氷皿側に吹き出され、製氷皿と駆動部上面との位置を予め決めておけば最良の冷気風路が構成できるものである。
【０１１３】
また、冷気ダクトと駆動モ−タの天井面の重合部はフレ−ム取付がズレても対応可能なようにほぼ駆動モ−タの厚さ分重合させておくようにしたものであるからダクトと駆動モ−タの重合寸法内であれば駆動モ−タの位置を例えば前方に位置させることができると云う効果が得られる。
【０１１４】
また、駆動モ−タの天井面とフレ−ム間に作られた風路に対向して風路から出た冷気を製氷皿側に向けるガイド部材をフレ−ム天井に設けたものであるから、製氷皿上面と駆動モ−タ上面との間に落差があっても冷気は製氷皿上面をなめるようにして、後方に導びかれるので製氷時間は短縮されるものである。
【０１１５】
更にまた、この実施の形態においては、少なくとも自動製氷機構部を有す製氷室等を有す多扉冷蔵庫において、開口が同じで奥行が異なる冷蔵庫に使用される奥行対応部品の一方端を相手部材に固着しない構造で庫内等に取付け固定するようにしたものであるから、間口(幅寸法)並びにレイアウトが同じで単に奥行寸法が異なる冷蔵庫にあって、奥行方向の部品の共用化が図れるので部品製作時の型治工具費、部品在庫費等の低減が図れるものである。
【０１１６】
また、冷蔵庫に使用される奥行対応部品とは自動製氷機構部と冷凍室と冷却器室を区画する仕切部材との間を結ぶ冷気ダクト、或いは製氷室と第２冷凍室との間を区画する縦仕切板等とし、冷蔵庫の奥行方向に設置される部品の一方端のみを固着し、他方端をフリ−としたものであるから、奥行寸法が変わっても使用できることはもちろん、その使用に当っては縦仕切であれば室内の均温化、冷気ダクトであった場合には駆動モ−タの天井部を借りて安定した冷気供給並びにコ−ド収納部の確保と云った二次的効果も期待できるものである。
【０１１７】
また、冷気ダクトは製氷室と冷却室との間を仕切る冷却室ユニットに設けた上部吹出口と駆動モ−タの天井面とフレ−ムとの間に作られた風路間とを接続する冷気ダクトとしたものであるから、冷気ダクトは駆動モ−タの天井面との重合寸法内で奥行寸法対応が容易に行えるものである。
【０１１８】
また、冷気ダクトを経て、自動製氷機構部のフレ−ム内に導かれる冷気は駆動モ−タ天井面を案内部として製氷皿側に吹出されるようにしたものであるから、冷気を製氷皿の短手方向(従来例)から当てるものではなくて、長手方向の最初のキャビティ−より当て、それも製氷皿に沿って冷気を流すことが出来るので効率の良い製氷皿の冷却ができるものである。
【０１１９】
また、縦仕切板は、製氷室と第２冷凍室を左右に仕切り、その上部を冷蔵室とを仕切る断熱仕切板、その下部を第１冷凍室とを仕切る仕切枠、後方を冷却室ユニットとすように配設され、前端部は上記仕切枠および断熱仕切板に固定され、後端部は冷却室ユニットとの間に間隙を置いて配設されるようにしたものであるから、露付防止パイプを含む縦仕切板及び冷却室ユニットを変更することなく奥行違いの冷蔵庫に使用できる。
【０１２０】
また、縦仕切板の後端と縦仕切板との間にできる間隙を通し、製氷室と第２冷凍室の温度の均一化を促進するようにしたものであるから、例えば製氷室に冷気を多量に集めた時でも縦仕切後部に作られる隙間を通して製氷室の冷気が急冷凍室に流れるので両室の均温化が図れるものである。尚、これは第２冷凍室に冷気を集めた場合も同じである。
【０１２１】
また、縦仕切板には、製氷室に取り付けられる引出ドアの支持枠の摺動部材と、第２冷凍室の引出ドアの支持枠の摺動部材とが摺動するレ−ルを備えたものであるから、製氷室側の押え枠を摺動させるレ−ルを後から縦仕切に取り付ける等の手間が省けるものである。更にこの縦仕切自体レ−ルを一体化することにより、自身の強度も強くなるものである。
【０１２２】
次に、図１４、図１５を参照して、開閉ドアと引出ドアの構造及び引出機構部を説明する。図１４は観音開き開閉ドアの部品展開図である。図１５は第１冷凍室の引出機構部を示す正面方から見た断面図である。
【０１２３】
図１４において、この実施の形態では、観音開き開閉ドア５２を一対の観音ドア５２ａ、５２ｂで構成している。そして、観音ドア５２ａ、５２ｂは、それぞれ、鋼板製の外板５５と、樹脂材料で形成される内板５６と、ハンドル部材５４と、樹脂材料で形成される上板５７と下板５８と、これら部材で形成される空間内に充填される図示しない発泡ウレタン断熱材で形成される。内板５６と外板５５とは前後に空間を持って形成され、外板５５は、観音ドア５２ａの場合、右側となる片側が丸み形状で形成され、左側となる中央側にはハンドル部材５４が設けられる。これにより周囲を内板５６と外板５５とハンドル部材５４で囲まれた空間が形成される。そして、この空間を上下方向から上板５７と下板５８で覆うことで、発泡ウレタン断熱材を充填する空間が形成され、この発泡ウレタン断熱材を充填することによって、これらの部材が堅牢に連結される。
【０１２４】
この実施の形態では、観音ドア５２ａと５２ｂを左右対称な形状としている。このため、外板５５を矢印のように反転させることで左右の外板を共用することができる。
【０１２５】
ここで、観音開き開閉ドア５２の取り付けは、上板５７と下板５８に形成したヒンジ取付部５９にヒンジ部５３を取り付けて本体１００に取り付けられる。ここで、ハンドル部材５４には図示しない状態表示部やスイッチ類が設けられるが、これらスイッチ類と本体１００との電気的な結線は前記ヒンジ取付部５９を介して行う。
【０１２６】
なお、ここでは詳細に説明しないが、シングル開閉ドア５１もまた観音ドア５２ａ（５２ｂ）と同様な構造を備えている。
【０１２７】
また、ここでは詳細に説明しないが、各引出ドアもまた上記開閉ドアと同様な構造を備えている。即ち、両側を大きな丸み形状で形成した鋼板製の外板と、樹脂材料で形成される内板とで空間を形成し、この空間の上下を樹脂成型品の上板と下板とで覆い、これら部材で囲まれた空間に発泡ウレタン断熱材を充填することで、これら部材を堅固に連結したドアを形成している。
【０１２８】
次に、図２及び図１５を参照して、引出ドアの引出機構部を説明する。先ず、図１５を参照して、第１冷凍室８００の引出機構部８１０を具体的に説明する。この実施の形態では、第１冷凍室８００は、３つの収納ケースを独自に引き出し可能に形成しているので、引出機構部８１０をそれぞれの収納ケース毎に設けている。
【０１２９】
先ず、下部収納ケース８２０を保持する下部引出機構部８１１は、引出ドア８０を前後方向（図面の奥行き方向）に移動させ、かつ、同時に下部収納ケース８２０を保持する。そこで、このような引出ドア８０と下部収納ケース８２０を移動させる下部引出機構部８１１は、下部収納ケース８２０の両側に配置されて前後方向に長く形成される保持部材８１１ａと、この保持部材８１１ａを保持するために第１冷凍室の両側の内壁面に凹状に形成されるレール８１１ｂとから構成する。保持部材８１１ａは左右方向に薄く、かつ、凹凸溝を形成することで強度を強くするとともに、ローラ８１１ｃを備えて、前記凹状のレールで保持されて、前後方向に移動させることができる。これら一対の保持部材８１１ａは、前部を引出ドア８０にネジなどを介して取り付け、後端部は図示しない連結部材で連結する。
【０１３０】
この保持部材８１１ａがレール８１１ｂを移動することにより、保持部材８１１ａに取り付けた引出ドア８０を開閉することができる。また、下部収納ケース８２０は、その両側を屈曲させて保持部８１１ｄが形成される。そして、下部収納ケース８２０は、この保持部８１１ｄを介して前記保持部材８１１ａに支持される。したがって、引出ドア８０を開閉する動作に伴って前記保持部材８１１ａに支持される下部収納ケース８２０を第１冷凍室８００から出し入れすることができる。
【０１３１】
一方、引出ドア８０の開閉動作に連動して出し入れしない中段収納ケース８３０と上段収納ケース８４０の中段引出機構部８１２と上段引出機構部８１３は前記下部引出機構部８１１の構造と異なっている。即ち、中段引出機構部８１２と上段引出機構部８１３は、中段収納ケース８３０と上段収納ケース８４０の両側に外側に張り出して形成した保持部８１２ａ、８１３ａが、第１冷凍室の両側の内壁面に凹状に形成されるレール８１２ｂ、８１３ｂに保持されて前後方向に移動可能に取り付けられる。即ち、保持部材８１１ａを設けない点で下部引出機構部８１１と異なっている。
【０１３２】
この実施の形態では、中段収納ケース８３０と上段収納ケース８４０の上端縁部を外側に屈折させる保持部８１２ａ、８１３ａを形成しているが、これに限定されるものではない、例えば、収納ケースの両側の壁面に、前後方向に長い帯状の突起部を両側に張り出して設けるようにしても良い。
【０１３３】
図２において、この実施の形態では、引出ドアとともに収納ケースを出し入れする引出機構部６１０と引出機構部７１０と下部引出開閉機構部９１１については、前記下部引出機構部８１１と同様な構造を備えている。また、引出ドアの出し入れと連動しない上部引出機構部９１２については中段引出機構部８１２と同様な構造を備えている。ここでは具体的な説明を省略する。
【０１３４】
次に、図１、図５を参照して、この実施の形態の寸法体系の補足や収納容量について具体的に説明する。図５において、この実施の形態では、最近の冷凍需要の要望に答えて、冷凍室４００の容量を増加させた冷蔵庫を提案している。この冷蔵庫を実現するために、野菜室の開口部の高さＨ４０を第１の冷凍室８００の高さＨ３０と同じ高さに設定し、更に、製氷室６００及び第２冷凍室の開口部の高さＨ２０を設定している。具体的には、Ｈ４０とＨ３０を３４０ｍｍ、Ｈ２０を１７０ｍｍに設定している。更に、冷蔵室５００の開口部の高さＨ１０を７３２ｍｍに設定している。この実施の形態では、横幅Ｗ０を６５０ｍｍに統一しているので、開口部の横幅Ｗ１は６００ｍｍとなる。このような設定を規定して、奥行寸法Ｄ２が６２５ｍｍの冷蔵庫１ａの内容量を測定すると、冷蔵室５００が２１０リッタ、冷凍室４００が１２５リッタ、野菜室９００が８０リッタとなり、全体として４１５リッタの冷蔵庫１ａを実現することができる。
【０１３５】
一方、奥行寸法Ｄ３が６７５ｍｍの冷蔵庫１ｃの場合は、冷蔵室５００が２３３リッタ、冷凍室４００が１４２リッタ、野菜室９００が９０リッタとなり、全体として４６５リッタの冷蔵庫１ａを実現することができる。この実施の形態では、全体として、冷蔵室が５割、冷凍室が３割、野菜室が２割の比率の冷蔵庫群を提供することができる。
【０１３６】
また、図１において、外観的に見ると、下段に配置した第１冷凍室８００の引出ドア８０の高さと野菜室９００の引出ドア９０の高さとを同じ長さに設定しているので、冷蔵庫の下方が安定した分割比率の外観デザインを提供することができる。この実施の形態では、高さＨ３０とＨ４０を３４０ｍｍに設定しているので、床面から引出ドア８０の上端部までの高さＨ５を標準的なシステムキッチンの高さ８００ｍｍに近似させることができるから、システムキッチンとの整合性を向上させることができる。しかも、最上部の引出ドア６０（７０）の上端部までの高さＨ６を１０００ｍｍに抑え、かつ、この最上部の引出ドアを底が浅い収納ケースを備えた製氷室６００と第２冷凍室７００に設定しているので、食品の出し入れも向上させることができる。
【０１３７】
次に、図１５から図２３を参照して、各貯蔵室の操作性について更に詳細に説明する。図１６は第１冷凍室の縦断面図である。
【０１３８】
先ず、図１５から図１７を参照して第１冷凍室の操作性について説明する。図１６は第１冷凍室の各収納ケースの出し入れの説明図である。図１７は第１冷凍室の上段収納ケースの外観図であり、（ａ）図が平面図、（ｂ）図が側面図、（ｃ）図が正面図、（ｄ）図が底面図である。
【０１３９】
図１５において、この実施の形態では、第２冷凍室８００を３つの収納ケースで収納する３段式収納を実現している。即ち、この実施の形態では、最下部に引出ドア８０とともに出し入れ可能な下部収納ケース８２０を設け、その上部に、独自に出し入れ可能な中段収納ケース８３０と上段収納ケース８４０を備えている。
【０１４０】
この実施の形態では、冷凍室４００を中段に配置したことで、第１冷凍室８００を機械室１３０の影響を受けないほぼ直方体の収納空間とし、この収納空間に上下３段積の３つの収納ケースを収めている。この３つの収納ケースは、投影面積を略同じ大きさとするものであって、ケースの深さを変えることで、使い勝手を向上している。
【０１４１】
つまり、この実施の形態では、下部収納ケース８２０と中段収納ケース８３０と上段収納ケース８４０のケースの深さを、約５対３対２に設定している。これにより、上段収納ケース８４０は、５０ｍｍ程度の深さを備えた収納空間を確保することができ、例えば、立てて保存し難いフリージングバッグや第２冷凍室７００で急速冷凍した薄めの食品など、薄めの食品の収納に適した収納空間とすることができる。
【０１４２】
また、中段収納ケース８３０は、１２０ｍｍ程度の深さを備えた収納空間を確保することができ、例えば、５００ｍＬのアイスクリームやタッパ類の保存、袋物の冷凍食品、毎日のお弁当のおかずの保存など、中程度の大きさの食品の収納に適した収納空間とすることができる。更に、下部収納ケース８２０は、１５０ｍｍ程度の深さを備えた収納空間を確保することができ、例えば、食パンや背の高い冷凍食品の袋や箱物など、大きめの食品の収納に適した収納空間とすることができる。このように、この実施の形態では、食品の大きさに合わせて、区分け収納が可能である。
【０１４３】
また、この実施の形態では、下部収納ケース８２０の両側上端部の縁部に、中段収納ケース８３０を支持する支持レール８２１を設けている。この支持レール８２１は、その両側に案内リブ８２２を立てて形成し、中段収納ケース８３０がこの支持レール８２１で支持された際に、左右に外れないようにしている。そして、中段収納ケース８３０は、下部収納ケース８２０に支持された状態を基本姿勢としている。
【０１４４】
更に、この実施の形態では、下部引出機構部８１１が冷却室ユニット１５０の両側に食い込むように形成することで、下部引出機構部８１１のスライドする長さを長くして、引出ドア８０を前方に大きく引き出しても、保持部材８１１ａとレール８１１ｂのラップする長さを確保して強度を維持することができる。これによって、下部引出機構部８１１を第１冷凍室８００から大きく前方に引き出して露出させることができるので、食品の出し入れを容易にすることができる。
【０１４５】
一方、上段収納ケース８４０は、中段収納ケース８３０との間に僅かに隙間を空けた状態で上段引出機構部８１３を介して独自に保持される。したがって、上段収納ケース８４０はレール８１３ｂに保持部８１３ａが保持される状態を基本姿勢としている。
【０１４６】
また、図１７に示すように、上段収納ケース８４０は、両側に形成した一対の保持部８１３ａを後方に大きく角状に張り出して設けている。この後方に張り出した保持部８１３ａは、第１冷凍室８００に収納された状態で冷却室ユニット１５０の両側に入り込むような大きさに設定している。これにより、保持部８１３ａとレール８１３ｂで構成される上段引出機構部８１３の長さを長くすることができるから、上段収納ケース８４０を前方へ大きく引き出しても保持部８１３ａとレール８１３ｂのラップする長さを確保して強度を維持しながら食品の出し入れを向上させることができる。
【０１４７】
図１６を参照して、第１冷凍室の引出ドア８０の開閉に伴う収納ケースの動作を説明する。先ず、（ａ）図に示すように、引出ドア８０を閉めた状態では、ほぼ直方体の貯蔵空間内に３つの収納ケースが積層された状態となっている。
【０１４８】
この状態から、（ｂ）図に示すように、引出ドア８０を前方へ引き出すと下部引出機構部８１１に保持された下部収納ケース８２０と、この下部収納ケース８２０の支持レール８２１に保持された中段収納ケース８３０が同時に引き出される。上段収納ケース８４０の底面には、下方に突出して形成される突起部８４１が設けられている。中段収納ケース８３０が引き出されて、中段収納ケース８３０の後部縁がこの突起部８４１に当たると、中段収納ケース８３０の前方への移動に伴って、上段収納ケース８４０が前方へ引き出されるように作用する。
【０１４９】
（ｂ）図に示すように、上段収納ケース８４０が前方に引き出される長さは、引出ドア８０を最大に引き出した状態で、上段収納ケース８４０の前部の縁部が第１冷凍室８００から露出する程度であり、この露出する長さは、前記突起部８４１の取り付け位置で設定される。
【０１５０】
この（ｂ）図の状態であれば、中段収納ケース８３０の内部が大きく露出しているので、中段収納ケース８３０の食品の出し入れが容易である。一方、下部収納ケース８２０から食品を出し入れする場合は、（ｃ）図に示すように、中段収納ケース８３０を第１冷凍室８００内に押し込むことで、中段収納ケース８３０の保持部８１２ａが支持レール８２１からレール８１２ｂに乗り換えて第１冷凍室８００内に収納されるので、下部収納ケース８２０の内部を大きく露出させることができる。
【０１５１】
更に、（ｂ）図の状態から、上段収納ケース８４０を引き出す場合は、第１冷凍室８００の前面上部に上段収納ケース８４０の前部が露出しているので、この前部に形成される取っ手８４２を介して上段収納ケース８４０を引き出して、（ｄ）図に示すように、その内部を大きく露出させて、食品の出し入れを行うことができる。
【０１５２】
また、（ｄ）図の状態から、引出ドア８０を閉めると、下部収納ケース８２０は引出ドア８０の閉める動作に伴って収納されるとともに、中段収納ケース８３０と上段収納ケース８４０は、その前部が引出ドア８０の内部壁面に当たって引出ドア８０の閉める動作に伴って第１冷凍室８００内に収納され、（ａ）図の状態に戻すことができる。したがって、中段収納ケース８３０と上段収納ケース８４０は、どの位置の状態でも、引出ドア８０を閉める動作に伴って（ａ）図の状態に戻すことができる。
【０１５３】
次に、図４と図５を参照して、冷蔵室５００の操作性について説明する。図４において、この実施の形態では、観音開き開閉ドア５２の内面に設けた収納ポケット５５０で確保されるドア収納空間と、本体１００側の仕切棚５４０で形成される収納棚空間と、最下部に横一列に配置される水タンク部５１０と第１引出ケース部５２０と第２引出ケース部５３０で確保される最下部収納空間５７０とで構成される。
【０１５４】
前記ドア収納空間は、最下部にペットボトルなどを収納できる最も大きな下部収納ポケット５５１と、その上部に取り付けられる複数の小さな収納ポケットで構成される。前記収納棚空間は、収納空間を比較的楽に可変できる下部の可変棚５４２と、その上方に配置される複数の固定棚５４１とに分けられる。なお、固定棚５４１は固定棚といってもその位置を上下に移動させることができる。
【０１５５】
そして、この実施の形態の特徴の１つは、前記最下部収納空間５７０を観音開き開閉ドア５２に合わせて左右対称な分割構成とした点にある。即ち、この実施の形態では、片側に水タンク部５１０と第１引出ケース部５２０を配置し、水タンク部５１０の横幅に第１引出ケース部５２０の横幅を加えた横幅と同じ横幅の第２引出ケース部５３０を他の片側に配置した点を１つの特徴としている。
【０１５６】
一般に、一対の観音ドア５２ａ、５２ｂで構成される観音開き開閉ドア５２を採用する冷蔵庫では、観音ドアの一方を幅広く、他方を狭くしたものが一般的と成っている。これら非対称な冷蔵庫では、広いドア側にこの横幅に合わせて第２引出ケース部５３０を配置し、狭いドア側に水タンク部と第１引出ケース部を配置したものがある。しかし、このような従来例は、冷蔵庫の横幅が７５０ｍｍ前後の横幅のあるものに限られる。
【０１５７】
一方、冷蔵庫の横幅が６５０ｍｍ前後の一対の観音ドアを左右対称に配置した従来例では、片側に幅の狭い水タンク部が配置され、他の片側には幅の広い引出ケース部が設けられており、これら従来例では左右対称な観音開き開閉ドアとの整合性が配慮されていなかった。
【０１５８】
そこで、この実施の形態では、左右対称な観音開き開閉ドア５２を採用した幅の狭い冷蔵庫において、この左右対称なドア分割に合わせて冷蔵室５００の前記最下部収納空間５７０を工夫するとともに、製氷室６００と第２冷凍室７００の左右分割を左右対称にすることで、左右対称な分割収納による使い勝手が良好な冷蔵庫を実現している。更にまた、この実施の形態では、前記可変棚５４２を左右対称な分割収納として使い勝手を向上することで、左右対称な観音開き開閉ドア５２を中心とした使い勝手の一層の向上を図っている。しかも、この左右対称な分割収納によればシングル開閉ドアを採用した冷蔵庫でも支障を来たすことなく採用できる。
【０１５９】
以下、この内容を図１８から図２１を参照して更に説明する。図１８は冷蔵庫の中段近傍の外観図であり、（ａ）図が正面図、（ｂ）図は観音開き開閉ドアの平面図を示している。図１９は冷蔵庫の中段付近の外観図である。図２０は冷蔵庫の中段付近の外観図であり、（ａ）図から（ｃ）図が正面図、（ｄ）図は棚の外観図である。図２１は第１引出ケース部の外観図であり、（ａ）図が平面図、（ｂ）図が正面図、（ｃ）図が側面図（ｄ）図が使用状態図を示している。図２２は野菜室の後部壁面の外観図である。図２３は野菜室の使い勝手の説明図である。
【０１６０】
先ず、図１８から図２０は、製氷室６００と第２冷凍室７００及び冷蔵室５００の可変棚５４２の近傍を示している。図１８において、この実施の形態では、断熱仕切板２００を挟んで、一方の片側の下部に製氷室６００、上部に水タンク部５１０と第１引出ケース部５２０を配置し、他の片側の下部に第２冷凍室７００、上部に第２引出ケース部５３０を配置している。
【０１６１】
この実施の形態では、最下部収納空間５７０は上部の仕切棚５７１によって可変棚５４２の収納空間の分離され、この仕切棚５７１と断熱仕切板２００との間を縦仕切板５７２、５７３で左右に3分割して仕切っている。この縦仕切板５７３が観音開き開閉ドア５２に合わせて左右の中心位置に配置され、縦仕切板５７２が水タンク部５１０と第１引出ケース部５２０とを仕切っている。縦仕切板５７３は、その両壁面に凹状の支持レール５０１が形成され、この縦仕切板５７３に対向する縦仕切板５７２の内壁面には同じ凹状の支持レール５０１が形成され、更に、この縦仕切板５７３に対向する冷蔵室５００の内壁面にも同じ凹状の支持レール５０１が設けられる。この実施の形態では、それそれの対向して配置される前記一対の支持レール５０１を利用して第１引出ケース部５２０と第２引出ケース部５３０を出し入れするようにしている。
【０１６２】
前記水タンク部５１０は第２冷凍室７００に設けた自動製氷機構部６３０に水を供給するものであり、断熱仕切板２００を挟んで、熱の影響を軽減して隣接配置している。前記第１引出ケース部５２０は、汎用的な収納部であるが、別体の卵固定板５３１（図２１参照）を取り付けることにより卵収納ケースとすることができる。
【０１６３】
図２１に第１引出ケース部５２０の外観図を示す。図２１において、この実施の形態に係る第１引出ケース部５２０は、その前部を冷蔵室５００の前記最下部収納空間５７０の高さ寸法に合わせた前面板５３２を備えて、樹脂材料で形成される。前面板５３２は、上下2分割され、上部が下部を頂点として後方に傾斜して形成され、下部は後方に退避した垂直面で形成される。つまり、この前面板５３２は中央部分が張り出して形成され、この張り出した部分の底面に取っ手５３３が形成される。
【０１６４】
第１引出ケース部５２０の前面板５３２以外の後方部分は浅い皿状に形成され、この皿部分の両側に、前記縦仕切板５７２、５７３に設けた支持レール５０１に支持される外側に張り出した帯状の支持部５３４が設けられている。また、第１引出ケース部５２０の浅い皿状の容器内には卵固定板５３１が装着可能である。
【０１６５】
この第１引出ケース部５２０によれば、外観的にみて、前面板５３２の上部が上方に張り出し、平面形状が矩形状の浅い皿状としている。したがって、片手で前面板５３２の上部を保持し易い形状と成っているので、この第１引出ケース部５２０を冷蔵庫から取り外して持ち運ぶことが容易である。また、この片手で保持した際に、他の部分は浅い皿状としているので卵などの食品の取出しが容易である。特に、この食品の取り出しやすさは、この第１引出ケース部５２０を冷蔵庫に装着した状態でも、横方向から取り出しやすい。
【０１６６】
図１８に戻り、この実施の形態では、観音開き開閉ドア５２の半分の横幅、即ち、観音ドア５２ｂであって、かつ、製氷室６００の引出ドア６００の横幅と同じ幅に水タンク部５１０と第１引出ケース部５２０を配置することで左右均等分割の片側を構成している。
【０１６７】
特に、この実施の形態では、横幅が狭い貯蔵空間であってもその狭い空間をうまく活用できる卵を主体とした貯蔵空間とすることで、この分割収納の片側を実現している。
【０１６８】
一方、他の片側の分割収納を構成するのが第２引出ケース部５３０である。この実施形態では、第２引出ケース部５３０を、食材が凍る直前の約―１度Ｃで食品を保存する氷温室として利用している。この実施の形態では、断熱仕切板２００を挟んで、氷温室となる第２引出ケース部５３０と急速冷凍が可能な第２冷凍室７００を近接配置している。これにより、使用者は、温度を気にする貯蔵室が上下に近接配置されるので、使い勝手や識別が容易となる。しかも、それぞれの貯蔵室は断熱仕切板２００によって仕切られているので、互いの温度が影響するのを軽減することができる。
【０１６９】
このように、この実施の形態では、狭い横幅Ｗ０の冷蔵庫の最下部収納空間５７０を左右に分割するに当たり、横幅の調整が比較的容易な卵を主体に収納する第１引出ケース部５２０を横幅調整部材として、一方の片側に第１引出ケース部５２０と水タンク部５１０を配置し、他の片側に第２引出ケース部５３０を配置するとともに、水タンク部５１０には製氷室５００、氷温室となる第２引出ケース部５３０には、温度を気にする第２冷凍室７００を断熱仕切板２００を挟んで下方に配置したので、使い勝手や識別が容易となる。
【０１７０】
したがって、製氷室６００を使っていて水の確認する際には観音ドア５２ｂのみを開放すれば足りる。また、卵を取り出したい場合は、観音ドア５２ｂのみを開放すれば足りる。また、氷温室となる第２引出ケース部５３０を使用する場合は観音ドア５２ａのみを開放すれば足りる。そして、第２引出ケース部５３０の下部が温度を気にする第２冷凍室７００であることが識別しやすい。
【０１７１】
図１９において、この実施の形態では、断熱仕切板２００の床面までの高さＨ６を約１０００ｍｍに設定している。この高さＨ６の近傍は使用者の目に触れ易い部分であるので、細かな食品の収納に適した位置である。一方、標準的な大人の背の高さを基準にすると、引出ドアは肘までの高さ８５０ｍｍ以下の方が操作し易く、８５０ｍｍ以上の高さは開閉ドアが望ましい。この実施の形態では、この断熱仕切板２００の上下に引出ドアを集中配置しているので、その使い勝手を向上するために、それぞれの貯蔵室を小さな引出ドアで構成している。これによって、肘の高さ近傍の引出ドアの使い難い課題を改善している。しかも、各小さな引出ドアは観音開き開閉ドア５２の分割に合わせてほぼ左右対称な分割収納となっているので、その使い易さを一層向上させることができる。
【０１７２】
また、この実施の形態では、断熱仕切板２００の内部に断熱材を設けているので、無駄なスペースを設けることなく、断熱仕切板２００の上面をフラットにすることができる。この断熱仕切板２００の上面に配置される水タンク部５１０と第１引出ケース部５２０及び第２引出ケース部５３０はいずれも前後方向に移動させることで、食品の出し入れや、水の補給などを行うものであるから、断熱仕切板２００の上面をフラットにすることで、これら容器の前後方向への移動や着脱が容易となる。
【０１７３】
また、この実施の形態の左右均等な分割収納は、最下部収納空間５７０や製氷室６００と第２冷凍室７００だけではない、最下部収納空間５７０の上部の可変棚５４２もまた、左右対称な分割収納を実現している。これを図２０で更に説明する。  
図２０において、この実施の形態が採用する可変棚５４２は、左右非対称な最下部収納空間と組み合わせて従来の冷蔵庫でも採用されている。しかし、この可変棚５４２を左右対称な分割収納の最下部収納空間５７０や製氷室６００と第２冷凍室７００と組み合わせることで、その使い易さを一層向上させることができる。
【０１７４】
図２０において、この可変棚５４２は、最下部収納空間５７０の仕切棚５７１の上部に設置されるものであり、片側の固定棚部分５４３と、（ｄ）図に示す着脱可能な棚５４４とから構成される。つまり、固定棚部分５４３と着脱可能な棚５４４が左右の横幅を共通にして形成される。固定棚部分５４３の天板棚５４５は中央の支持板５４６と壁面の支持部５４７によってその高さが固定される。一方、着脱可能な棚５４４は、天板部分の両側に脚部５４８を備えた断面がコ字状の形態を備えている。前記中央の支持板５４６及び対向する野菜室の内壁面には前記着脱可能な棚５４４の脚部５４８を支持する支持部５４９が設けられている。この支持部５４９は、（ａ）図に示すように、前記脚部５４８を支持した状態で、着脱可能な棚５４４の天板部分が天板棚５４５と同じ高さとなるように設けられる。この（ａ）図の状態では、その上部に配列される他の固定棚５４１と同様な使い勝手が得られる。
【０１７５】
一方、（ｂ）図のように、着脱可能な棚５４４を反転させて支持部５４９に取り付けると、天板部分の高さを脚部の高さ分低くすることができる。更に、（ｃ）図に示すように、反転させた着脱可能な棚５４４を仕切棚５７１の上に設置すればその上方に縦長の広い収納空間を形成することができる。
【０１７６】
このように、この実施の形態では、断熱仕切板２００に隣接する貯蔵空間を、観音開き開閉ドア５２の左右均等な分割に合わせて左右均等に分割し、更に、これらを上下に分割して、小さな貯蔵空間の集合体とすることにより、使い勝手を向上させることができる。
【０１７７】
特に、この実施の形態では、前記左右均等な分割収納の部分を目線に近い中段に配置して、その上部を、幅一杯を使った棚を主体とした収納とし、下方は、横幅一杯を使った大型引き出し収納とすることで、食品の出し入れを容易にすることができる。
【０１７８】
また、このような分割収納を採用する本体１００は、観音開き開閉ドア５２に変えてシングル開閉ドア５１を採用することができる。即ち、シングル開閉ドア５１によれば、この内壁面に設けた収納ポケット５５０を横幅一杯の収納とすることができる。
【０１７９】
次に、図４及び図２２及び図２３を参照して、野菜室９００の操作性を説明する。図２２は、引出ドアや収納ケースを取り除いた状態の野菜室の外観図である。図２３は引出ドアと収納ケースの出し入れを示すの縦断面図である。
【０１８０】
図４において、この実施の形態では、野菜室９００の上部背面部分を後方に大きく拡張することができる。これは、２つの断熱仕切板２００、２０１の間に設けられる冷凍室４００の後方に冷却室１４０を集中配置させ、機械室１３０を野菜室９００の後方下部にコンパクトに集中配置したことに起因する。この配置構成により、機械室１３０と冷却室１４０との間に空間が生まれるので、その空間を野菜室９００の収納空間とすることができる。  
図２２は、野菜室の後方に生まれた拡張された収納空間９０１を示している。この実施の形態では、下部の機械室１３０と上方の冷却室１４０との間に拡張された収納空間を形成し、その中央の後方に張出部１７１を形成し、この張出部１７１内に排水管１４７を通している。したがって、この実施の形態では、機械室１３０の上部に拡張された収納空間９０１の前部を、上部収納ケース９３０の収納空間として利用し、更に、機械室１３０の上部に拡張された収納空間９０１の後部を、断熱材で保護された排水管１４７と、引出開閉機構部９１０の配置面として利用している。
【０１８１】
即ち、この実施の形態では、引出開閉機構部９１０を機械室１３０の上部に拡張された収納空間９０１の後部まで延長して設けることにより、引出開閉機構部９１０（下部引出開閉機構部９１１、上部引出機構部９１２）を構成する保持部材９１１ａとレール９１１ｂを後方に長く設けることができる。これにより、図２３に示すように、引出ドア９０を前方に大きく引き出しても、保持部材９１１ａとレール９１１ｂとのラップ部分を長くすることができるから、引出開閉機構部９１０の強度を維持することができる。
【０１８２】
したがって、保持部材９１１ａに支持される下部収納ケース９２０を野菜室９００から大きく引き出すことができるから、下部収納ケース９２０の食品の出し入れを容易に行うことができる。なお、上部引出機構部９１２も同様な構造とすることにより上部収納ケース９３０も前方へ大きく引き出すことができる。
【０１８３】
次に、図２３を参照して、引出ドア９０の出し入れに伴う2つの収納ケースの出し入れを説明する。
【０１８４】
先ず、（ａ）図は上部収納ケース９３０の外観図を示している。この上部収納ケース９３０は、前部の片側を切り欠いており、この切欠部を介して、（ｂ）図に示す引出ドア９０を閉めた状態で、下部収納ケース９２０と上部収納ケース９３０のラップしない部分を形成することにより、上部が開放された縦長の収納空間を形成し、この収納空間にペットボトルや縦長野菜を収納できるようにしている。
【０１８５】
また、上部収納ケース９３０の両側には前記レール９１２ｂに保持される帯状の保持部９１２ａが設けられる
（ｂ）図は、引出ドア９０を閉めた状態を示している。この状態では、下部収納ケース９２０の上部に上部収納ケース９３０が配置される。この実施の形態では、下部収納ケース９２０の両側の縁部に、前記支持レール８２１と同様な支持レール９２１が形成される。つまり、上部収納ケース９３０は、その両側に設けた保持部９１２ａを介して、下部収納ケース９２０の上部に設けた支持レール９２１と野菜室９００の両壁面に設けたレール９１２ｂとに乗り移ることができる。（ｂ）図の状態では、上部収納ケース９３０がレール９１２ｂによって保持されている。
【０１８６】
また、上部収納ケース９３０は奥行き方向の長さが下部収納ケース９２０より長く形成され、（ｂ）図の状態では、上部収納ケース９３０の後部が拡張された収納空間９０１に張り出して配置される。
【０１８７】
（ｂ）図の状態から、引出ドア９０を前方へ引き出すと下部引出開閉機構部９１１に保持された下部収納ケース９２０が同時に引き出される。上部収納ケース９３０の底面には、下方に突出して形成される突起部９３１が設けられている。下部収納ケース９２０が引き出されて、下部収納ケース９２０の後部縁がこの突起部８４１に当たると、下部収納ケース９２０の前方への移動に伴って、上部収納ケース９３０が前方へ引き出されるように作用する。（ｃ）図は下部収納ケース９２０の後部縁がこの突起部９３１に当った状態を示している。
【０１８８】
（ｄ）図に示すように、上部収納ケース９３０が前方に引き出される長さは、引出ドア９０を最大に引き出した状態で、上部収納ケース９３０の前部の縁部が野菜室９００から露出する程度であり、この露出する長さは、前記突起部９３１の取り付け位置で設定される。
【０１８９】
この（ｄ）図の状態であれば、下部収納ケース９２０の内部が大きく露出しているので、下部収納ケース９２０の食品の出し入れが容易である。更に、（ｄ）図の状態から、上部収納ケース９３０を引き出す場合は、野菜室９００の前面上部に上部収納ケース９３０の前部が露出しているので、この前部に形成される取っ手９３２を介して上部収納ケース９３０を引き出して、（ｅ）図に示すように、その内部を大きく露出させて、食品の出し入れを行うことができる。
【０１９０】
また、（ｅ）図の状態から、引出ドア９０を閉めると、下部収納ケース９２０は引出ドア９０の閉める動作に伴って収納されるとともに、上部収納ケース９３０は、その前部が引出ドア９０の内部壁面に当たって引出ドア９０の閉める動作に伴って野菜室９００内に収納され、（ｂ）図の状態に戻すことができる。したがって、上部収納ケース９３０は、どの位置の状態でも、引出ドア９０を閉める動作に伴って（ａ）図の状態に戻すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１９１】
【図１】本発明に係る冷蔵庫群の外観寸法体系図である。
【図２】観音開き開閉ドアを開いた状態の冷蔵庫の外観図である。
【図３】シングル開閉ドアを開いた状態の冷蔵庫の外観図である。
【図４】観音開きの冷蔵庫の縦断面図である。
【図５】各室の前面に取り付けられる複数のドアを取り除いた状態の冷蔵庫の正面図である。
【図６】冷凍室の縦断面図である。
【図７】冷却室ユニットの前方斜視図である。
【図８】冷却室ユニットの後方斜視図である。
【図９】製氷室の縦断面図である。
【図１０】製氷室の縦断面図である。
【図１１】製氷室と第２冷凍室の横断面図である。
【図１２】製氷室の後方に設けられる冷気通路を備えた奥行調整部材の外観図である。
【図１３】図１１のＡ−Ａ断面図である。
【図１４】観音開き開閉ドアの部品展開図である。
【図１５】第１冷凍室の引出機構部を示す正面方から見た断面図である。
【図１６】第１冷凍室の各収納ケースの出し入れの説明図である。
【図１７】第１冷凍室の上段収納ケースの外観図である。
【図１８】冷蔵庫の中段近傍の外観図である。
【図１９】冷蔵庫の中段付近の外観図である。
【図２０】冷蔵庫の中段付近の外観図である。
【図２１】第１引出ケース部の外観図である。
【図２２】野菜室の後部壁面の外観図である。
【図２３】野菜室の使い勝手の説明図である。
【図２４】システムキッチン４０と冷蔵庫１を並べて設置した平面図である。
【符号の説明】
【０１９２】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ…冷蔵庫、４０…システムキッチン、５１…シングル開閉ドア、５２…観音開き開閉ドア、５２ａ、５２ｂ…観音ドア、５３…ヒンジ部、５４…ハンドル部材、５５…外板、５６…内板、５７…上板、５８…下板、５９…ヒンジ取付部、６０…引出ドア、７０…引出ドア、８０…引出ドア、９０…引出ドア、１００…本体、１００ａ…本体、１００ｂ…本体、１０１…外箱、１０２…内箱、１０３…発泡ウレタン断熱材、１３０…機械室、１３１…圧縮機、１３２…放熱部、１４０…冷却室、１４１…送風フアン、１４２…熱交換器、１４３…露受皿、１４４…ダンパ部、１４５…吸気部、１４６…除霜用ヒ−タ、１５０…冷却室ユニット、１５１…凹部、１５２…隙間部材、１６１、１６２、１６３，１６４、１６５、１６６…吹出口、１６７…仕切板、１６８…仕切壁、１６９、１７０…露付防止用のパイプ、１７１…張出部、２００…断熱仕切板、２０１…断熱仕切板、２０２…仕切枠、２０３…縦仕切板、２０４…空間、２０５…天井、２０６…底板、４００…冷凍室、４５０…戻り通路、４６０…野菜室供給通路、５００…冷蔵室、５０１…支持レール、５１０…水タンク部、５２０…第１引出ケース部、５３０…第２引出ケース部、５３１…卵固定板、５３２…前面板、５３３…取っ手、５３４…支持部、５４０…仕切棚、５４１…固定棚、５４２…可変棚、５４３…固定棚部分、５４４…着脱可能な棚、５４５…天板棚、５４６…支持板、５４７…支持部、５４８…脚部、５５０…収納ポケット、５５１…下部収納ポケット、５６０…通風通路、５７０…最下部収納空間、５７１…仕切棚、５７２、５７３…縦仕切板、６００…製氷室、６１０…引出機構部、６１１…レール、６１２…支持枠、６２０…製氷室ケース、６３０…自動製氷機構部、６３１…フレーム、６３２…製氷ユニット、６３３…駆動モ−タ、６３４…製氷皿、６３５…冷気案内ガイド、６３６…空間、６３７…天井面、６３８…隙間、６３９…冷気ダクト、６４０…製氷棚、６４１…製氷皿、６４２…電源コ−ド、６４３…前面壁、６４４…補助部材、６４５、６４６…吹出通路、６４７…仕切壁、７００…第２冷凍室、７１０…引出機構部、７１１…レール、７１２…支持枠、７２０…第２冷凍室ケース、８００…第１冷凍室、８１０…引出機構部、８１１…下部引出機構部、８１１ａ…保持部材、８１１ｂ…レール、８１１ｃ…ローラ、８１１ｄ…保持部、８１２…中段引出機構部、８１２ａ…保持部、８１２ｂ…レール、８１３…上段引出機構部、８１３ａ…保持部、８１３ｂ…レール、８２０…下部収納ケース、８２１…支持レール、８２２…案内リブ、８３０…中段収納ケース、８４０…上段収納ケース、８４１…突起部、８４２…取っ手、８５１…傾斜面、８５２…三角形状の空間、８５３…戻り冷気空間、９００…野菜室、９１０…引出開閉機構部、９１１…下部引出開閉機構部、９１１ａ…保持部材、９１１ｂ…レール、９１１ｃ…ローラ、９１１ｄ…保持部、９１２…上部引出機構部、９１２ａ…保持部、９１２ｂ…レール、９２０…下部収納ケース、９２１…支持レール、９３０…上部収納ケース、９３１…突起部、９３２…取っ手、Ｄ０、Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３…奥行寸法、Ｗ０…横幅寸法、Ｈ０…全高寸法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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