(57)【要約】【課題】  消耗品の必須の付属品を不要として、スペースを必要とせずコストダウンを図れる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】  本発明は、電気的インピーダンス成分を有し、電気的に動作する能動部と、電圧を印加すると変化する電気素子を有する消耗品に第２電圧の信号を印加し、前記消耗品の状態を判断する消耗品判断部と、前記消耗品判断部による判断後に前記能動部の電気的インピーダンス成分を介して前記消耗品に第１電圧を印加する電源供給部とを備えることを特徴とする。【選択図】  図１
2007264326.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的インピーダンス成分を有し、電気的に動作する能動部と、
電圧を印加すると変化する電気素子を有する消耗品に第２電圧の信号を印加し、前記消耗品の状態を判断する消耗品判断部と、
前記消耗品判断部による判断後に前記能動部の電気的インピーダンス成分を介して前記消耗品に第１電圧を印加する電源供給部とを備えること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記能動部は、アクチュエータを有し、
前記アクチュエータは前記電気的インピーダンス成分であるコイルを有し、
前記消耗品判断部は、前記消耗品装着を検出する消耗品装着検出回路を有すること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記消耗品は、前記消耗品装着検出回路を構成するヒューズであり、
前記消耗品装着検出回路は、
前記コイル、及び前記ヒューズを介して電源電圧信号を受け、アースに供給して前記消耗品装着検出回路に供給する装着検出信号を得るために、前記コイルの直流成分値に対して大きな抵抗値を持つ抵抗器を備えること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記アクチュエータは、前記コイルの一端に接続され、
前記コイルを介して前記アクチュエータにアクチュエータ駆動信号を供給する信号供給部を備え、
前記アクチュエータ駆動信号は、前記コイル、及び前記ヒューズを介して前記アースに流れることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項３又は請求項４に記載の画像形成装置において、
前記抵抗器を第１抵抗器として扱うと共に、該第１抵抗器に接続される一端及びアース端を有し、前記消耗品装着信号を生成するための基準抵抗器
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記信号供給部は、電源電圧信号を供給する電源と、
前記装着検出信号に応じて前記電源電圧信号を前記アクチュエータ駆動信号に切り替える相補スイッチング素子対と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記消耗品装着検出回路は、
前記ヒューズ及び前記装着信号を第１ヒューズ及び第１装着信号として扱うと共に、第２ヒューズが装着されているか否かを検出し、第２装着検出信号を生成する第２消耗品装着検出回路を備え、
前記第１又は第２装着信号のいずれかに応じて前記アクチュエータ駆動信号が動作することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記信号供給回路は、
前記抵抗器を第１抵抗器として扱うと共に、該第１抵抗器に並列に接続された第２抵抗器を備え、これにより、並列合成抵抗を持つことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項２乃至請求項８に記載の画像形成装置において、
前記アクチュエータは、
ローラ部材へモータ駆動力を伝達する電磁クラッチ、ソレノイド、DCブラシモータのいずれかであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消耗品を着脱可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の消耗品が装着されているか否かを制御する制御部を有する画像形成装置の従来例として、特開２００３−２１９９１号公報（特許文献１）がある。この従来例の画像形成装置の消耗品の装着を制御する制御部では、消耗品のヒューズが溶断したことと、装着されたことのない消耗品であることとを区別している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２１９９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のような従来例の画像形成装置の消耗品の装着を制御する制御部では、消耗品、例えば、ヒューズの溶断電流を制限する必要がある。そのため、大きな定格電力を持つ直列接続の抵抗器（必須の付属品）が必要となる結果、大きなスペースを必要とし且つコストアップを招いてしまうという欠点がある。
【０００５】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、消耗品の必須の付属品を不要として、スペースを必要とせずコストダウンを図れる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、電気的インピーダンス成分を有し、電気的に動作する能動部と、電圧を印加すると変化する電気素子を有する消耗品に第２電圧の信号を印加し、前記消耗品の状態を判断する消耗品判断部と、前記消耗品判断部による判断後に前記能動部の電気的インピーダンス成分を介して前記消耗品に第１電圧を印加する電源供給部とを備えることを特徴とする。
【０００７】
また、前記能動部は、アクチュエータを有し、前記アクチュエータは前記電気的インピーダンス成分であるコイルを有し、前記消耗品判断部は、前記消耗品装着を検出する消耗品装着検出回路を有することが好ましい。
【０００８】
このような本発明においては、消耗品装着検出回路は、消耗品が装着されているか否かを検出し、検出信号を生成する。アクチュエータ駆動回路では、前記検出信号を受けるアクチュエータのコイルが有効に利用され、アクチュエータ駆動信号が供給され、アクチュエータが駆動される。その結果、従来必須であった消耗品の大定格抵抗器等の付属部品が不要となる。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように本発明の画像形成装置における消耗品の装着ユニット及びアクチュエータのコイルを備える場合、スペースを必要とせずコストダウンを図れる消耗品検出周辺回路を有する画像形成装置を提供できるという効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（第１の実施の形態）
以下、本発明を実施するための第１の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置たるタンデムカラー電子写真プリンタ１の印刷エンジンに係る消耗品検出周辺回路図である。図２は、本発明に係る画像形成装置全体の構成図である。図３は、図１の印刷エンジンのブロック図である。
【００１１】
図２に示されるプリンタ１は、低圧電源２、高圧電源３、４つの印刷機構すなわちイエロー（Y）印刷機構４、マゼンダ（M）印刷機構５、シアン（C）印刷機構６、ブラック（K）印刷機構７を有する。感光ドラムユニット(Y-IDユニット、M-IDユニット,C-IDユニット,K-IDユニット)４aから7a、LEDヘッド４ｂから７ｂ、除電ランプ４ｃから７ｃが夫々備えられている。転写ローラ４eから７eが、夫々モータ４ｄから７ｄにより駆動される。
【００１２】
印刷媒体、例えば、印刷用紙（図示せず）が、カセットトレイ８に充填され、ポッパーローラ９の回転により給紙される。そしてアクチュエータである電磁クラッチ（CL）２０の駆動によりレジストローラ２１へホッパーローラ９の駆動を伝達して、レジストローラ２１を回転させプリンタ１内に供給される。吸着ローラ１０は、静電荷を発生し、この静電荷により印刷媒体が転写ベルトユニット１１内の転写ベルトに保持される。転写ベルト駆動ローラ１１aによって駆動されて、転写ベルトは、印刷媒体を移動させ、印刷機構４〜７を通過させる。印刷機構４〜７は、イエロー（Y）、マゼンダ（M）、シアン（C）、及びブラック（K）のトナー画面を印刷媒体に転写する印刷処理を施す。印刷媒体は、次に、定着器１２を通過し、トナー画像が印刷媒体に定着される。その後、印刷媒体は、スタッカ１３に排出される。印刷媒体は、また、手差しで供給することもできる。この場合、印刷媒体は、フロントローラ１４によってプリンタ１に供給される。それに続く動作は、上記と同じである。
【００１３】
図３の画像形成装置の印刷エンジンに示すように、プリンタ１は、電磁クラッチ（CL）２０と、ヒューズF２３を内蔵する定着器１２と、消耗品検出部２２を含むエンジン制御部１５と、を備える。
【００１４】
さて、図１の画像形成装置の印刷エンジンに係る消耗品検出周辺回路を詳細に説明する。消耗品検出周辺回路は、消耗品検出部２２には、コイル２０aを持つ電磁クラッチ（CL）２０及び消耗品F２３を装着する装着ユニット１２に接続され、消耗品F２３を検出する。
【００１５】
詳しく述べると、図１の消耗品検出部２２は、アクチュエータ２０のコイル２０aに接続され、消耗品F２３が装着されているか否かを検出し、装着検出信号を生成するための消耗品装着検出回路１２Aと、消耗品装着検出回路１２Aに接続され、前記装着検出信号に応じて、前記アクチュエータ２０のコイル２０aにアクチュエータ駆動信号を供給するためのアクチュエータ駆動回路２０Aと、を備える。
【００１６】
消耗品装着検出回路１２Aの装着ユニット１２の消耗品F２３は、ヒューズである。消耗品装着検出回路２２は、アクチュエータ２０のコイル２０aの直流成分値に対して大きな抵抗値を持つ第１抵抗器(分圧抵抗器)R１１３と、この第１抵抗器(分圧抵抗器)R１１３に接続される一端（分圧点P１０６）及びアース端を有し、消耗品装着信号を生成するための基準抵抗器R１１４と、を備える。
【００１７】
他方、アクチュエータ駆動回路２０Aは、コイル２０aの一端に接続され、アクチュエータ駆動信号をコイル２０aに供給する信号供給部３０Aを備える。信号供給部３０は、電源電圧信号を生成する電源Vｃｃ、相補トランジスタ対TR１０７、TR１０８及び抵抗器R１１１、R１１２等からなり、アクチュエータ駆動信号を供給する。信号供給部３０の相補トランジスタ対TR１０７、TR１０８は、装着検出信号に応じてV電源ｃｃの電源電圧信号をアクチュエータ駆動信号に切り替えることにより、アクチュエータ駆動信号は、コイル２０aに供給される。
【００１８】
これら動作は、図３のエンジン制御部１５によって制御される。エンジン制御部１５は、中継基板１６を介してLEDヘッド４ｂ〜７ｂを制御し、除電ランプ４ｃ〜７ｃ、ホッピングローラ９を駆動するホッピングローラ９を駆動するホッピングモータ９ｄ、転写ベルト駆動ローラ１１aを駆動するベルトモータ１１ｄ、定着器１２内の加熱ローラを駆動するヒータモータ１２ｄ、フロントローラ１４を駆動するフロントモータ１４ｄ及び電源２，３を直接制御する。また、エンジン制御部１５内には消耗品検出部２２を持ち、消耗品であるIDユニット４a〜７a、転写ベルト１１、及び定着器１２と接続されており、ホッピングモータ９ｄの駆動をレジストローラ２１へ伝達する電磁クラッチ２０を制御する。低圧電源２は、定着器１２内の熱源、例えば、ハロゲンランプ（図示せず）に電力を供給する。高圧電源３は、IDユニット４a〜７a及び転写ベルトユニット１１に電力を供給する。エンジン制御部１５はまた、種々のセンサ１７、例えば、印刷媒体の有無を検出するセンサ、プリンタ１のカバーが開いているか否かを検出するセンサにも接続されている。消耗品であるIDユニット４a〜７a、転写ベルトユニット１１、及び定着器１２は内部に通電によって回路を切断できる電気切断素子を持つ。電気切断素子としてヒューズを例に説明する。
【００１９】
このプリンタ１において、消耗品であるIDユニット４a〜７a、転写ベルトユニット１１、及び定着器１２は、寿命が尽きたときに交換する必要がある。ユーザーに対して消耗品が交換時期に到達していることを知らせる必要がある。そのため、プリンタ１は、交換部品、例えば、感光ドラムの累積回転数を数えるカウンタを有する。カウンタの計数値が所定値に達すると、プリンタ１は、対応する消耗品の交換が必要であることを示す寿命アラームを表示する。
【００２０】
この寿命アラームによって、ユーザは、適切な時機に消耗品を交換できる。消耗品が交換されると、カウンタが自動的にリセットされる。ここでは、消耗品として定着器１２を例に説明する。他の消耗品としても同じ動作と効果が得られる。定着器１２は、内部ヒューズF２３を含む。消耗品検出部２２は、接点２４と接点２５とで定着器１２が接続され、トランジスタTR１０７、TR１０８、TR１０９、TR１１０、抵抗器R１１１,R１１２,R１１３、R１１４、CPU１０１、ダイオードD１１５を有する。また、消耗品検出部２２は、電磁クラッチ(CL)２０と接続される。
【００２１】
次に、図３を参照して、本発明の画像形成装置の印刷エンジンの動作を説明する。図３のエンジン制御部１５の消耗品検出部２２は、ヒューズF２３が切れているか否かを検出する。ヒューズF２３が切れていない場合、消耗品検出部２２は、ヒューズF２３を溶断するヒューズ溶断回路を駆動し、消耗品カウンタをリセットする。これらの動作について、以下に図４を参照して、説明する。
【００２２】
定着器１２が交換されたか否かを判断するために、プリンタ１のカバーを開き、次いで閉じたとき、またはプリンタ１の電源を投入したとき、CPU１０１は、出力ポートOUT１０４からHレベルを出力する（ステップS１１６）。TR１１０をオンすることによって、分圧点P１０６を抵抗器R１１３、ヒューズF２３及び電磁クラッチ２０を介してグランドに接地する。ここで、分圧点P１０６は、Vｃｃ−グランド間に直列に挿入された抵抗器R１１２、R１１３、R１１４の全部の抵抗値に対する抵抗器R１１４の抵抗値の分圧を示す。
【００２３】
１ビットのディジタル入力ポートIN１０５は、分圧点P１０６を入力値として読み込んで（ステップS１１７）、入力値をテストする（ステップS１１８）。入力値がHレベル（高い論理レベル）であるときは、ヒューズF２３は切れていると判断され、CPU１０１は、図４の処理を終わる。
【００２４】
入力値がLレベル（低い論理レベル）であるときは、ヒューズF２３は切れていないと判断され、CPU１０１は、定着器１２の寿命を追跡するための消耗品カウンタをリセットし（ステップS１１９）、出力ポートOUT１０２からHレベルパルスを出力し、トランジスタTR１０７をONすることによりトランジスタTR１０８と電磁クラッチ２０を介して電流パルスを流し、ヒューズF２３を溶断する（ステップS１２０）。ヒューズF２３溶断直後に電磁クラッチ２０で発生する逆起電力は、ダイオードD１１５を介して電源Vｃｃへ印加される。その後、ヒューズF２３が切れたことを確認するために、CPU１０１は、再び入力ポートIN１０５の入力値を読み（ステップS１２１）、テストする（ステップS１２２）。入力値がHレベルである場合には、処理が終わる。入力値がLレベルであるときは、ステップS１２０、S１２１、S１２２が繰り返される。この繰り返しは、入力値がHレベルとなるまで、または繰り返し回数が所定の限界値に達するまで続けられる。
【００２５】
その後、印刷動作を開始する場合は、ホッピングモータ９ｄによりホッピングローラ９を駆動することによりカセットトレイ８より印刷用紙を給紙する。そして、レジストローラ２１へポッピングモータ９ｄの駆動を伝達する電磁クラッチ２０を出力ポートOUT１０２及びOUT１０３からHレベル出力することにより、電源VｃｃはTR１０８及びTR１０９を介して電磁クラッチ２０を通電する。このとき、CPU１０１の出力ポートOUT１０４は、Lレベル出力を保持することにより、TR１１０をオフ状態にする。これにより、ヒューズF２３が溶断しない場合でも、印刷動作中においてもヒューズF２３との回路は形成されない。
【００２６】
レジストローラ２１の回転によって、印刷用紙は、プリンタ１の内部へ搬送される。搬送後、レジストローラ２１の回転を停止する場合、CPU１０１の出力ポートOUT１０３からLレベル出力する。これにより、TR１０９をオフ状態にして、電磁クラッチ２０への通電を停止する。このとき、電磁クラッチ２０より発生する逆起電力は、ダイオードD１１５を介して電源Vｃｃへ印加される
【００２７】
以上のように、第１の実施例によれば、ヒューズ溶断電流を短時間流すことができる大定格電力を有する大電力用抵抗器の代わりに、電磁クラッチ２０のコイル２０aに接続された直流抵抗器R１１２を介することにより、その大電力用抵抗器が不要となり、部品点数削除の効果を期待できる。
【００２８】
（第２の実施の形態）
以下、本発明の第２の実施の形態について図５を用いて詳細に説明する。図５は、第２の実施の形態に係る画像形成装置１の消耗品検出周辺回路を備える。
【００２９】
第２の実施の形態に係る画像形成装置１０１の定着器１２の周辺には、第１の実施の形態よりも少ない部品点数から成る消耗品検出部２２−１を備える。
【００３０】
図５に示す耗品装着検出回路１２A−１では、プリンタ１の消耗品検出部２２−１には、接点２４及び接点２５で定着器１２が接続される他方、コイル２０aを持つ電磁クラッチ２０が接続されている。図５の消耗品検知周辺回路は、信号供給部３０−１を含む消耗品装着検出回路１２A−１及びアクチュエータ駆動回路２０A−1を備えている。
第１抵抗器（分圧抵抗器）R２１３、基準抵抗器R２１４は、電磁クラッチ２０の直流抵抗分よりも大きな抵抗値を持つように構成される結果、ヒューズF２３の溶断電流が流れるのが防止される。
【００３１】
次に、図６のフローチャートも参照し、動作を説明する。
定着器１２が交換されたかどうかを判断するために、プリンタ１のカバーを開き、次いで閉じたとき、またはプリンタ１の電源を投入したとき、分圧点P２０６は第１抵抗器R２１３、ヒューズF２３及び電磁クラッチ２０を介してVｃｃに接続する消耗品装着検出回路１２A−１を構成する。分圧点P２０６点は、Vｃｃグランド間に直列に挿入された電磁クラッチ２０、ヒューズF２３、抵抗器R２１３、R２１４で形成し、CPU２０１の入力ポートIN２０５に接続され、基準抵抗器R２１４を介してグランドに接地する。１ビットのディジタル入力ポートIN２０５は、分圧点P２０６を入力値として読み込んで（ステップS２１６）入力値をテストする（ステップS２１７）。入力値がLレベル（低い論理レベル）であるときは、CPU２０１は、図６の処理を終える。
【００３２】
他方、入力値がHレベル（高い論理レベル）ときは、ヒューズF２３が切れておらず、定着器が新しいことを示す。このとき、CPU２０１は、定着器１２の寿命を追跡するカウンタをリセットし（ステップS２１８）、出力ポートOUT２０３からHレベルパルスを出力し、TR２１０をONすることにより、電流パルスを流し、ヒューズF２３を溶断する（ステップS２１９）。ヒューズF２３溶断直後に電磁クラッチ２０で発生する逆起電力は、ダイオードD２１５を介してVｃｃへ印加される。
【００３３】
その後、ヒューズF２３が切れたことを確認するために、CPU２０１は再び入力ポートIN２０５の入力値を読み（ステップS２２０）、テストする（ステップS２２１）。入力値がLレベルであれば、処理が終わる。入力値がHレベルである場合には、ステップS２１９、ステップS２２０、ステップS２２１が繰り返される。この繰り返しは、入力値がLレベルとなるまで、又は繰り返し回数が所定の限界値に達するまで続けられる。
【００３４】
上記の後、印刷動作を開始した場合、ホッピングモータ９ｄによりホッピングローラ９を駆動することによりカセットトレイ８より印刷用紙を給紙する。そして、レジストローラ２１へポッピングモータ９ｄの駆動を伝達する電磁クラッチ２０をCPU２０１の出力ポートOUT２０２からHレベル出力する。これにより、TR２０９をオン状態になり電磁クラッチ２０へ通電する。このとき、CPU２０１の出力ポートOUT２０３はLレベル出力を保持することにより、TR２１０をオフ状態にする。これにより、ヒューズF２３を溶断しない場合でも、印刷動作中においてもヒューズF２３を通電する回路を形成しない。
【００３５】
レジストローラ２１の回転によって、印刷用紙は、プリンタ１の内部へ搬送される。搬送後、レジストローラ２１の回転を停止する場合、CPU２０１の出力ポートOUT２０２からLレベル出力することによって、TR２０９をオフ状態として、電磁クラッチ２０への通電を停止する。このとき、電磁クラッチ２０より発生する逆起電力はダイオードD２１５より電源Vｃｃへ印加される。
【００３６】
以上説明したように、本発明の第２の実施の形態でも、電磁クラッチ２０のコイル２０aを介してヒューズF２３を通電する回路を形成することにより、ヒューズF２３の必需品である付属品、すなわち、ヒューズ溶断電流を短時間流すことができる定格電力を有する大電力用抵抗器１が１個不要となる。
更に、本発明の第２の実施の形態では、第１の実施の形態を構成する相補トランジスタ対及び抵抗器２個が不要となる。その結果、部品点数削除の効果がより得られる。
【００３７】
（第３の実施の形態）
以下、本発明を実施するための第３の実施の形態について図７乃至図９を用いて詳細に説明する。図７は、図５の回路に、消耗品F２６、F２９を内蔵するベルトユニット１１、Y‐IDユニット４aが追加されている。図８は、図７の動作を説明するためのヒューズ新旧判定表である。図９は、図７の動作の評価試験結果を説明するための図である。
【００３８】
第３の実施の形態に係る画像形成装置１の消耗品検出部２２−２の周辺には、定着器１２だけでなく、ベルトユニット１１、Y‐IDユニット４aが追加接続される。追加接続に対応するように、消耗品検出部２２−２では、TR３１０、TR３１１が、CPU３０１のOUT３０４、OUT３０５にそれぞれ接続されている。消耗品検知周辺回路は、信号供給部３０−２を含むアクチュエータ駆動回路２０A−２と、消耗品装着検知回路１２A−２と、を備える。トランジスタTR３１０、TR３１１に対応して、抵抗器R３１３、R３１４が、それぞれ接続されている。抵抗器R３１２、R３１３、R３１４、R３１５の後述する並列合成抵抗が、電磁クラッチ２０の直流抵抗分よりも大きな抵抗値を持つように構成されており、ヒューズF２３、F２６、F２９の溶断電流が流れるのを防止している。なお、Vｃｃは２４ｖの電源である。
【００３９】
アクチュエータ駆動回路１２A-2は、第１抵抗器R３１２に並列に接続された第２抵抗器R３１３、及び第３抵抗器R３１４を備え、これにより、並列合成抵抗を持つ。例えば、抵抗器R３１２、R３１３、R３１４、R３１５は、それぞれ９KΩ、１２KΩ、１５KΩ、１KΩである。
【００４０】
第３の実施の形態では、消耗品装着検出回路１２A−２は、ベルトユニット１１に内蔵する第２ヒューズF２６が装着されているか否かを検出し、第２装着検出信号を生成する第２消耗品装着検出回路及びY-IDユニット４aに内蔵する第３ヒューズF２９が装着されているか否かを検出し、第３装着検出信号を生成する第３装着検出回路を更に備え、前記第１乃至第３装着信号のいずれかに応じて前記アクチュエータ駆動信号が動作する。
【００４１】
図７に示すように、プリンタ１の消耗品検出部２２−２には、接点２７及び接点２８でベルトユニット１１が接続され、接点３０及び接点３１でY‐IDユニット４aが接続されている。抵抗器R３１２、３１３、R３１４は、電磁クラッチ２０の直流抵抗分よりも大きな抵抗値を持つように構成される結果、ヒューズF２３、F２６、F２９の溶断電流が流れるのが防止される。
【００４２】
図８のフローチャートを参照して、消耗品検出部２２−２は、複数の消耗品として定着器１２、ベルトユニット１１、Y-IDユニット４aの新旧判定を行う。定着器１２、ベルトユニット１１、Y-IDユニット４aが交換されているか否かを判断するために、プリンタ１のカバーを開き、次いで閉じたとき、又はプリンタ１の電源を投入したとき、点P３０７は、抵抗器R３１２、ヒューズF２９と抵抗器R３１３、ヒューズF２６と抵抗器R３１４及びヒューズF２３の並列接続、及び電磁クラッチ２０を介してVｃｃに接続する回路を形成する。CPU３０１は、点P３０７の電圧レベルをアナログ／ディジタル（A/D）変換機能を有するアナログ入力ポートA／D３０６で受ける。アナログ入力ポートA/D３０６で受ける。アナログ入力ポートA/D３０６は、点P３０７を入力値として読み込んで（ステップS３０７）、入力値をテストする（ステップS３１８）。
【００４３】
ここで、図９で示すヒューズ新旧判定表について説明する。ヒューズF２９、ヒューズF２６、ヒューズF２３の有無の組み合わせは、８通りあり、それぞれを場合（case）分けして割り当てる（図９のcase1〜case8）。各場合において、点P３０７の電圧レベルは、VｃｃをR３１２、R３１３、R３１４の並列合成抵抗とR３１５の分圧で表したものが記入される。CPU３０１が分圧点P３０７をA/D入力値P３０６として読む場合、どの場合（case）に該当するかを判定する為の判定範囲を設ける。判定範囲はノイズや電源電圧の変動による誤検出を防止するためのものである。これにより、CPU３０１は、A／D入力値である分圧点P３０７が判定範囲のどこに分類されるかでヒューズの有無の組み合わせを判定できる。
【００４４】
A／D入力値である分圧点P３０７がcase１の場合、全てのヒューズが旧品であるので処理が終わる。    
【００４５】
A／D入力値である分圧点P３０７がcase４の場合、CPU３０１は、定着器１２の寿命を追跡するカウンタをリセットし（ステップS３１９）、出力ポートOUT３０３からHレベルパルスを出力し、TR３０９をONすることにより、電流パルスを流し、ヒューズF２３を溶断する（ステップS３２０）。そして、ステップS３１７へ戻り、再びA/D入力値が読まれる。
【００４６】
A／D入力値である分圧点P３０７がcase３又はcase７の場合、CPU３０１は、ベルトユニット１１の寿命を追跡するカウンタをリセットし（ステップS３２１）、出力ポートOUT３０４からHレベルパルスを出力し、TR３１０をONすることにより、電流パルスを流し、ヒューズF２６を溶断する（ステップS３２２）。そして、ステップS３１７へ戻り、再びA/D入力値が読まれる。
【００４７】
A／D入力値である分圧点P３０７がcase２、case５、case６、又はcase８の場合、CPU３０１は、Y-IDユニット４aの寿命を追跡するカウンタをリセットし（ステップS３２3）、出力ポートOUT３０5からHレベルパルスを出力し、TR３１1をONすることにより、電流パルスを流し、ヒューズF２9を溶断する（ステップS３２4）。そして、ステップS３１７へ戻り、再びA/D入力値が読まれる。
【００４８】
A/D入力値である分圧点P３０７がcase１となるまで、又は繰り返し回数が所定の限界値に達するまで続けられる。尚、ヒューズF２３、F２６、F２９溶断直後に電磁クラッチ２０で発生する逆起電力はダイオードD３１６を介して電源Vｃｃへ印加される。
【００４９】
上記の後、印刷動作を開始した場合、ホッピングモータ９ｄによりホッピングローラ９を駆動することによりカセットトレイ８より印刷用紙を給紙する。そして、レジストローラ２１へポッピングモータ９ｄの駆動を伝達する電磁クラッチ２０をCPU３０１の出力ポートOUT３０２からHレベル出力する。これにより、TR３０８をオン状態になり電磁クラッチ２０へ通電する。このとき、CPU３０１の出力ポートOUT３０３、OUT３０４、OUT３０５は、Lレベル出力を保持することにより、TR３０９、TR３１０、TR３１１をオフ状態にする。これにより、ヒューズF２３、F２６、F２９を溶断しない場合でも、印刷動作中においても各ヒューズを通電する回路を形成しない。
【００５０】
レジストローラ２１の回転によって、印刷用紙は、プリンタ１の内部へ搬送される。搬送後、レジストローラ２１の回転を停止する場合、CPU３０１の出力ポートOUT３０２からLレベル出力することによって、TR３０８をオフ状態として、電磁クラッチ２０への通電を停止する。このとき、電磁クラッチ２０より発生する逆起電力はダイオードD３１６より電源Vｃｃへ印加される。
【００５１】
以上説明したように、本発明の第３の実施の形態でも、電磁クラッチ２０のコイル２０aを介して各ヒューズを通電する回路を形成することにより、各ヒューズの必需品である付属品、すなわち、ヒューズ溶断電流を短時間流すことができる定格電力を有する大電力用抵抗器１が１個不要となる。
更に、本発明の第３の実施の形態では、第１の実施の形態を構成する相補トランジスタ対及び抵抗器２個が不要となる。その結果、部品点数削除の効果がより得られる。
【００５２】
それから、本発明の第３の実施の形態では、第２の実施の形態の構成と異なり、１つの消耗品検出部で複数の消耗品の新旧判定が行えるという効果が期待できる。
【００５３】
上述の実施の形態の画像形成装置において、ヒューズ溶断電流を短時間流すことができる定格電力を有する抵抗器の代わりに電磁クラッチの直流抵抗成分を利用する本発明の構成は、タンデムカラー電子写真プリンタの画像形成装置に限られず、モノクロ電子写真プリンタや他のＭＦＰ、ファクシミリ、複写装置等の交換ユニットを有する装置であれば利用可能である。
【００５４】
また、電磁クラッチの代わりにソレノイド又はDCブラシモータでも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の印刷エンジンに係る消耗品検出周辺回路図である。
【図２】図１の画像形成装置１の全体構成を示す側面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置１の印刷エンジンの制御部周辺回路図である。
【図４】図１の動作を説明するための図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態における画像形成装置１の消耗品検出周辺回路図である。
【図６】図５の動作を説明するための図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態における画像形成装置１の消耗品検出周辺回路図である。
【図８】図７の動作を説明するためのヒューズ新旧判定表である。
【図９】図７の動作の評価試験結果を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５６】
４a  感光ドラムユニット（Y-IDユニット）
９ｄ  ホッピングモータ
１１  転写ベルトユニット
１２  定着器
１２A  第１実施の形態の消耗品装着検出回路
１２A−１  第２実施の形態の消耗品装着検出回路
１２A−２  第３実施の形態の消耗品装着検出回路
１５  エンジン制御部
２０  アクチュエータ（電磁クラッチCL）
２０a  コイル
２０A  第１実施の形態のアクチュエータ駆動回路
２０A−１  第２実施の形態のアクチュエータ駆動回路
２０A−２  第３実施の形態のアクチュエータ駆動回路
２１  レジストローラ
２２  消耗品検出部
２４、２５  接点
２７、２８  接点
３０A  第１実施の形態の信号供給部
３０−１  第２実施の形態の信号供給部
３０−２  第３実施の形態の信号供給部
３０、３１  接点
３０  第１実施の形態の信号供給部
３０−１  第２実施の形態の信号供給部
３０−２  第３実施の形態の信号供給部
F２３  ヒューズ
F２６  ヒューズ
F２９  ヒューズ
P１０６  第１実施の形態の分圧点
P２０６  第２実施の形態の分圧点
P３０７  第３実施の形態の分圧点
R１１３  第１実施の形態の分圧抵抗器
R１１４  第１実施の形態の基準抵抗器
R２１３  第２実施の形態の分圧抵抗器
R２１４  第２実施の形態の基準抵抗器
R３１２、R３１３、R３１４  第３実施の形態の分圧抵抗器
R３１５  第３実施の形態の基準抵抗器
TR１０７、TR１０８  相補スイッチング素子対（相補トランジスタ対）
TR１０９  アクチュエータ駆動用トランジスタ
TR１１０  ヒューズ溶断回路駆動用トランジスタ
TR２０９  アクチュエータ駆動用トランジスタ
TR２１０  ヒューズ溶断回路駆動用トランジスタ
TR３０８  アクチュエータ駆動用トランジスタ
TR３０９  ヒューズ溶断回路駆動用トランジスタ
TR３１０  ヒューズ溶断回路駆動用トランジスタ
TR３１１  ヒューズ溶断回路駆動用トランジスタ
【図１】
2007264326.tif 000003
【図２】
2007264326.tif 000004
【図３】
2007264326.tif 000005
【図４】
2007264326.tif 000006
【図５】
2007264326.tif 000007
【図６】
2007264326.tif 000008
【図７】
2007264326.tif 000009
【図８】
2007264326.tif 000010
【図９】
2007264326.tif 000011