(57)【要約】【課題】病気や手術等によりトイレで自立的に排泄不能な病人や、寝たきりの老人等に適用する自動排泄物処理装置において、身体装着具１内の排泄物を短時間に確実に吸引して回収できるようにする。【解決手段】身体装着具１と排泄タンク３を排泄ホース１０２で接続する。排泄タンク３と真空ポンプ大６との間に、予備真空タンク６１と真空バルブ６２を排泄する。真空ポンプ大６の作動で、予備真空タンク６１内を予め−７００ｍｍＨｇの高真空状態とする。排泄物を吸引処理するとき真空バルブ６２を開放して身体装着具１内を高真空にして、排泄物を排泄タンク３に急速吸引する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体の股部分を前後に包囲して密着可能な略Ｕ字状に成型されるとともに内側面の中央部に排泄物が貯まる排便槽が形成された身体装着具と、この身体装着具の前記排便槽に接続された排泄タンク内に前記排便槽内の排泄物を吸引回収する回収装置とからなる自動排泄物処理装置において、
前記回収装置は、前記排泄タンク内を瞬時に高真空状態とすることにより前記排泄物を前記排泄タンク内に吸引回収することを特徴とする自動排泄物処理装置。
【請求項２】
前記回収装置は、前記排泄タンク内の上部空間に真空バルブを介して接続された予備真空タンクを備え、該予備真空タンク内を高真空状態にした後、前記真空バルブを開いて前記排泄タンク内を瞬時に高真空状態にすることを特徴とする請求項１に記載の自動排泄物処理装置。
【請求項３】
前記回収装置は、前記排泄タンクに加えて、真空バルブと、予備真空タンクと、吸引装置と、配管とを備え、
前記身体装着具の排便槽、排泄タンク、真空バルブ、予備真空タンク、吸引装置及び前記排便槽の順に巡回するように、前記配管により接続されていることを特徴とする請求項２に記載の自動排泄物処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病気や手術等によりトイレで自立的に排泄不能な病人や、寝たきりの老人等に適用する自動排泄物処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の装置として、例えば特許第２６４００６２号公報（特許文献１）、特許第３０７７０８３号公報（特許文献２）、特許第３３０５２３８号公報（特許文献３）及び特許第３７４９０９７号公報（特許文献４）に開示されたものがある。これらの装置は、一般に人体の股部分に密着させて内部に排泄物を一時的に貯める身体装着具と、この身体装着具から排泄物及び汚水を吸引して回収する回収装置とを備えている。
【０００３】
特許文献１のものは、身体装着具を患者に装着し、排出装置本体部に設けられた水検知センサーによって水分（尿）を検知すると、吸引モーターを駆動するとともに水タンクの水を身体装着具内に供給し、洗浄と共に排泄物収容部５７内で便と水を混合する。そして、吸引モーターの作動によって身体装着具内の排泄物を排出ホースを介して回収タンクに回収するものである。
【０００４】
特許文献２のものは、オムツカップ本体（身体装着具）に汚物吸引ホースを取り付け、この汚物吸引ホースを、回収装置としての汚物タンク、バキュームホース及びバキュームモータハウジングに接続したものである。
【０００５】
特許文献３のものは、オムツカップを汚物吸引ホースを介して装置本体（回収装置）の汚物タンクに接続し、この装置本体側のバキュームモータハウジングにより排泄物及び汚水を吸引して回収タンクに回収するものである。
【０００６】
特許文献４のものは、身体装着具に接続した吸引ホースをは排泄物タンクに接続し、排泄物タンクの吸引ポンプ側継手にフレキシブルホース及び管路を介してポンプに接続したものである。そして、ポンプの作動により排泄物タンク内を負圧にし、身体装着具内の排泄物と洗浄水を排泄物タンクに吸引回収するようにしている。
【特許文献１】特許第２６４００６２号公報
【特許文献２】特許第３０７７０８３号公報
【特許文献３】特許第３３０５２３８号公報
【特許文献４】特許第３７４９０９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の自動排泄物処理装置における排泄物の吸引は、原理的にブロー吸引機の機能によるものであるため吸引能力に限界があった。このため、排泄物の吸引に時間を要したり十分に吸引できないことがあり、吸引に時間を要する場合は洗浄水等の増量を要するので吸水タンク等が嵩張るなどの問題がある。完全に吸引回収できない場合には吸引ホースや身体装着具内が残物により詰まるなどして、次第に機能が低回したり、最悪の場合は装置自体が機能しなくなるなどの問題がある。また、このため、装置自体の洗浄や保守点検等を頻繁に行う必要があり、自動処理装置として改良の余地を残している。
【０００８】
本発明は、上述の課題を解決すべくなされたもので、身体装着具内の排泄物を短時間に確実に吸引して回収できる自動排泄物処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の自動排泄物処理装置は、人体の股部分を前後に包囲して密着可能な略Ｕ字状に成型されるとともに内側面の中央部に排泄物が貯まる排便槽が形成された身体装着具と、この身体装着具の前記排便槽に接続された排泄タンク内に前記排便槽内の排泄物を吸引回収する回収装置とからなる自動排泄物処理装置において、前記回収装置は、前記排泄タンク内を瞬時に高真空状態とすることにより前記排泄物を前記排泄タンク内に吸引回収することを特徴とする。
【００１０】
請求項２の自動排泄物処理装置は、請求項１に記載の自動排泄物処理装置であって、前記回収装置は、前記排泄タンク内の上部空間に真空バルブを介して接続された予備真空タンクを備え、該予備真空タンク内を高真空状態にした後、前記真空バルブを開いて前記排泄タンク内を瞬時に高真空状態にすることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の自動排泄物処理装置は、請求項２に記載の自動排泄物処理装置であって、前記回収装置は、前記排泄タンクに加えて、真空バルブと、予備真空タンクと、吸引装置と、配管とを備え、前記身体装着具の排便槽、排泄タンク、真空バルブ、予備真空タンク、吸引装置及び前記排便槽の順に巡回するように、前記配管により接続されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の自動排泄物処理装置によれば、排泄タンク内が瞬時に高真空状態となるので身体装着具内の排泄物が排泄タンク内に強力に吸引され、該排泄物を短時間に確実に吸引及び回収することができる。
【００１３】
請求項２の自動排泄物処理装置によれば、請求項１の効果に加えて、排泄物を回収する前に、吸引装置により予備真空タンク内を予め高真空にしておいて、回収時に真空バルブを空けるだけでよいので、制御が容易になる。
【００１４】
請求項３の自動排泄物処理装置によれば、請求項２の効果に加えて、回収順路を循環する空気により身体装着具の排便槽内に温風等の高圧空気を送り込むことができるため、より一層の吸引効果が得られる。また、回収順路内の空気の排気処理等を必要とせず、装置自体の設置場所の制限を受けることがなく、広く普及するのに貢献する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明に係る自動排泄物処理装置の一実施形態について図面を参照して説明する。図１〜図５は実施形態の自動排泄物処理装置における身体装着具を示す図であり、図１は斜視図、図２は側面図、図３は正面図、図４は一部平面図、図５は一部側面図である。図６は実施形態の自動排泄物処理装置における回収装置の正面図及び側面図、図７は同自動排泄物処理装置における電気制御系ブロック図、図８は同自動排泄物処理装置の配管図、図９は実施形態における制御動作の概略を示すフローチャートである。
【００１６】
身体装着具１は、使用者身体に直接装着されるもので、様々な装備を備え工夫がなされている。身体装着具１の内側には排便槽１０４が形成され、この排便槽１０４は使用者の排便平均量２５０ｇｒ（グラム）と洗浄水４００ｃｃを十分貯めることができる容量となっている。排便槽１０４の奥には排泄口１０５が形成されており、この排泄口１０５には排泄ホース１０２が接続されている。排便槽１０４は防水と汚れ防止さらに抗菌を目的とする、抗菌剤混入のテフロン（登録商標）加工がなされている。排便槽１０４には温水温風ノズル後１０８、温水温風ノズル前１０９、温水温風ノズル左１１０、温水温風ノズル右１１１が形成されている（以下、単に「ノズル」ともいう。）。これらのノズル１０８，１０９，１１０，１１１は身体装着具１の内部に埋設された配管により５方継手１１２（図４，図５）を介して温水・温風ホース１０３に接続されている。
【００１７】
排便槽１０４の周囲には、端部が襞状にされた漏れ防止シリコンゴム・パッド１０７が一周にわたって貼り付けられており、この漏れ防止シリコンゴム・パッド１０７により身体装着具１が身体にピッタリと密着する。さらに、人肌が接触する部分は、抗菌作用、むれ防止のための抗菌人肌パッドが貼り付けられており、使用者の肌を守ることで長時間の装着使用にも耐えられるようになっている。
【００１８】
身体装着具１の装着時には、使用者の腰臀部にしっかり装着し、図示しない付属バンドで固定する。位置を正しく装着すれば使用者の体重で身体装着具１は適度に屈曲して、使用者の腰臀部に密着する。このとき、漏れ防止シリコンゴム・パッド１０７の作用によって、使用者の腰臀部と身体装着具１は水密状態となり、内部の洗浄水と排泄物は外部に漏れることがない。この装置によって使用者の寝返りが±６５度まで可能となっている。使用者の体格に合わせ、さらにバスタオル１枚程度を背中または身体装着具１に挿入すればさらに効果がが増大する。これによって、オシメや特殊マットレスの使用や洗浄が不要となり、経済効果が増大し、さらに手間が莫大に削減される。
【００１９】
なお、身体装着具１の大きさ特に厚さは使用者の動作に多大な影響を与えるので、適度な屈曲性を有し、かつ股間部の厚さが５ｃｍ以内で使用者体重による圧縮が３．５ｃｍ以内の柔軟性を有するのが好ましく、そのような構成になっている。
【００２０】
また、使用者の人肌に直接触れる箇所に、抗菌人肌パット（合成樹脂シートに抗菌剤を含浸させたものを）１０６を一面に接着剤で貼り付けてある。この抗菌人肌パット１０６によって、長時間使用している身体装着具１による使用者の肌のタダレ、ムレを防止し、滅菌されることで細菌からの感染が防止される。さらに、使用者の汗、分泌物、水分などが身体装着具１に含浸するのを防ぐような防水性を備えているので、長時間の乾燥状態を保ち、清潔に保つことができる。また、身体装着具１の洗浄の場合にも水が含浸することがない。
【００２１】
排便槽１０４は１回分の２５０ｇｒの排便及び４５０ｇｒの洗浄水の、合計７００ｇｒ（あるいは約７００ｃｃ）をカバーできる十分な容量を持ち、排泄物を高圧洗浄水で排泄口１０５に移動させて、後述の急速吸引時以後（予備真空タンクによる瞬時の急速吸引以後）で、−７００ｍｍＨｇ，４５リットル／分の真空で排泄物を排泄タンク３に移動させる。排便槽１０４内部は、発泡ウレタンなどの金型にエポキシ２液性塗料を５〜１０ミクロン程度塗布して熱処理を行った表面にテフロン（登録商標）加工を施している。この二重加によって、排泄便や尿による汚染を無くし、感染細菌の繁殖を防ぎ、防水効果によって身体装着具１の樹脂に水分が含浸することがない。
【００２２】
次に、図６〜８に基づいて回収装置を説明する。回収装置本体２は、外ケース２１に代表されるケースに収納され、移動が容易に可能なように４個のキャスター９７が外ケース２１の底面に取り付けられ、さらに図示しない手押しハンドルが引き出し可能なように外ケース２１内に収納されている。外ケース２１内には、排泄タンク３、洗浄水タンク４、予備真空タンク６１、真空ポンプ小５，真空ポンプ大６、温水ポンプ７、制御部８、切替バルブ９等が収容されている。
【００２３】
排泄タンク３は容量が５リットル、洗浄水タンク４は容量が３．５リットルであり、この排泄タンク３と洗浄水タンク４は簡便に取り外し可能な構造で、外ケース２１に取り付けられた蓋から着脱自在となっている。また、真空ポンプ小５、真空ポンプ大６及び温水ポンプ７は、シャーシ３２に対して防振ゴム足を介して固定され、稼働時においても最大４０ｄＢ以下の騒音になるように考慮されている。さらに、洗浄水タンク４の受け口はそのまま７００ｃｃ水槽となっており、図８に示すように、水ヒータ９６、温度センサ８３、水レベルセンサ８２を付属した温水部１０を構成している。なお、温風ヒータ１１は温水部１０の近傍に固定されている。
【００２４】
制御部はＤＣ５Ｖの電源９５とＣＰＵコントローラ付き制御部８と駆動用リレーとで構成され、操作をするためのパネル部８４とリモコン釦８５が配線されている。なお、本体の電源ＡＣ１００Ｖの差込９８を電源コンセントに差し込み、身体装着具１の排泄ホース１０２を排泄タンク３の排泄ホース接続口３１に接続し、温水・温風ホース１０３を本体側温水・温風口９９（図８）に接続することで全ての機器接続は完了する。
【００２５】
図７に示すように、制御装置８は、基板上に中央制御素子ＣＰＵコントローラを中心として、負荷駆動リレーが配置されて構成されている。パネル部８４、リモコン釦８５、真空バルブ６２、空気大バルブ９１、空気小バルブ９２、水弁９３、真空ポンプ小５、真空ポンプ大６、水ポンプ７、水ヒータ９６、温風ヒータ１１、排泄レベルセンサ８１、水レベルセンサ８２及び温度センサ８３が、各々が専用コネクタで接続されている。また、外部にはＤＣ５Ｖ電源があり、外部電源ＡＣ１００Ｖは５ＶＤＣに変換されて制御装置８に供給される。そして、制御装置８のＣＰＵコントローラのプログラム実行により、全ての動作は自動制御される。なお、工程中の時間やタイミングはプログラムを変更することで、修正変更を簡単に行うことができる。また、パネル部８４には、電源スイッチ８６、温度設定表示８７、設定釦８８、各種ＬＥＤからなる表示部８９、タイマの設定時間等を表示するタイマ表示部９０が設けられている。
【００２６】
図８に示すように、排泄ホース１０２は排泄タンク３の排泄ホース接続口３１に接続され、真空ポンプ小５の真空吸引口はエアフィルタ２０１を介して排泄タンク３の第１吸引口３３に接続されている。真空ポンプ小５の空気吐き出し口は電磁切替弁である空気小バルブ９２に接続され、さらに温風ヒータ１１を経て、本体側温水・温風口９９に配管されている。そして、真空ポンプ小５が回転し、空気小バルブ９２が通電すると、排泄タンク３に−２５０ｍｍＨｇの真空度を与え、かつ身体装着具１の４つのノズル１０８，１０９，１１０，１１１から８リットル／分の温風を送り込み、空気を循環させる。この場合、真空ポンプで身体装着具１の微弱吸引も行われるので、温風は、身体装着具１→排泄タンク３→エアフィルタ２０１→真空ポンプ小５→空気小バルブ９２→温風ヒータ１１→本体側温水・温風口９９→温水・温風ホース１０３→身体装着具１の様に循環する。このとき、身体装着具１の微量水分は排泄タンク３に回収される。
【００２７】
一方、排泄タンク３の第２吸引口３４には、真空バルブ６２を介して予備真空タンク６１が接続され、この予備真空タンク６１の吸引口にはエアフィルタ２０２を介して真空ポンプ大６の真空吸引口が接続されている。真空ポンプ大６の空気吐き出し口は電磁切替弁である空気大バブル９１に接続され、さらに温風ヒータ１１を経て、本体側温水・温風口９９に配管されている。
【００２８】
予備真空タンク６１は排泄タンク３より１リットル程度大きい容量であり、真空バルブ６２が停止した状態で真空ポンプ大６が作動すると、予備真空タンク６１内は−７００ｍｍＨｇの高真空となる。そして、吸引処理前には、予備真空タンク６１内はこの−７００ｍｍＨｇの高真空に保たれ、排泄タンク３の内部は大気圧０ｍｍＨｇである。そして、真空バルブ６２を開放すると、排泄タンク３の内部は急速に真空化され、この排泄タンク３の急速真空化により身体装着具１の排泄物が排泄タンク３に急速吸引される。
【００２９】
また、真空ポンプ大６が作動し、空気大バルブ９１が通電していると、身体装着具１のノズル１０８、１０９、１１０、１１１から高圧温風が噴出され、その循環経路は、身体装着具１→排泄タンク３→真空バルブ６２→予備真空タンク６１→エアフィルタ２０２→真空ポンプ大６→空気大バルブ９１→温風ヒータ１１→本体側温水・温風口９９→温水・温風ホース１０３→身体装着具１の様に循環する。
【００３０】
温水部１０の温水は水ポンプ７の入口に配管されている。水ポンプ７の出口は水弁９３の入口に配管され、さらに水弁９３の出口は本体側温水・温風口９９に配管されている。温水部１０の温水は水ヒーター９６と温度センサ８３により、パネル部８４で設定された温度になるように制御装置ＣＰＵコントローラ８で自動的に温度制御される。そして、水ポンプ７と水弁９３が通電されると、温水は身体装着具１の前記ノズル１０８、１０９、１１０、１１１から噴出される。なお、洗浄水タンク４に入っている清水は下部の温水部１０を満タンにする。温水部１０の水レベルセンサ８２は洗浄水タンク４の清水を一回分だけ残して、パネル部８４の表示部８９における洗浄水タンク警報ＬＥＤを点滅させる。
【００３１】
次に実施形態の詳細機能及び動作を説明する。まず、水温制御は以下のように行われる。温水部１０の洗浄水はパネル部８４の温度設定表示８７と設定釦８８によって設定された温度（例えば３５度から４０度までの１度単位で設定可能）に自動的に調整される。この設定温度に達していないと排便自動吸引工程の起動を行うことができない。
【００３２】
排泄タンクレベルと洗浄水タンクのレベルの制御は以下のように行われる。排泄タンク３にはレベルセンサ８１が配設されており、排泄タンク３がほぼ満タンになると自動的にパネル部８４の表示部８９の排泄タンクのＬＥＤが点滅して、排泄タンク３があと１回で満タンとなることを通知し、あと１回の排便自動吸引工程を完了すると起動が停止される。そして、排泄タンク３の内容物を廃棄して排泄タンク３を元に（本体に）戻すと、排泄タンクのＬＥＤの点滅は停止し、起動停止が自動的に解除される。
【００３３】
また、洗浄水タンク４の下の温水部１０には水レベルセンサ８２が設置されており、残りの洗浄水があと１回分のレベルになると水レベルセンサ８２が感知して、自動的にパネル部８４の表示部８９の洗浄水タンクのＬＥＤが点滅して、洗浄水があと１回で終了することを通知し、あと１回の排泄自動吸引工程を完了すると起動が停止される。そして、洗浄水タンク４に清水を満タンにして戻すことによって、洗浄水タンクのＬＥＤの点滅は停止し、起動停止は自動的に解除される。
【００３４】
タイマ起動とリモコン起動の制御は以下のように行われる。この装置を動作させる場合に、使用者が自ら排泄処理を行いたい場合または介護者等が排便装置を起動させたい場合は、リモコン釦８５を押すことで排便自動吸引工程を１回（約３分間）行うことができる。自動タイマを使用する場合は、予めパネル部８４の２時間、４時間、６時間のタイマを設定しておく。タイマ設定時間から設定時間毎に１回の排便自動吸引工程を繰り返す。なお、前述のように、排便自動吸引工程の起動に際しては、「温水部１０の温水が設定温度に達していること」、「排泄タンク３が満タンでないこと」、「洗浄水タンク４が空でないこと」を条件としており、より安全な操作の監視している。
【００３５】
次に、図９のフローチャートに基づいて排便自動吸引工程の動作を説明する。なお、各ブロックの近傍の数字は動作に関連する要素の符号である。ステップＳ１で電源をＯＮにし、ステップＳ２で温風ヒータ１１を通電する。また、ステップＳ３で温水部１０において水ヒータ９６をＯＮにして洗浄水を加熱し、ステップＳ４で温度センサ８３により監視し、設定温度になるとステップＳ５で温水部１０において水ヒータ９６をオフにする。これにより、３５度〜４０度になると、ステップＳ６でタイマ表示部９０によるタイマスタート、またはステップＳ７でリモコン釦８５によるリモコンスタートが可能となる。そして、ステップＳ８で自動サイクルの動作に入り、ステップＳ１１に進む。また、ステップＳ９で、自動サイクル中でなければ、ステップＳ１０で真空ポンプ小５を作動する。自動サイクル中のときはステップＳ１１に進む。
【００３６】
ステップＳ１１以降は、ステップＳ１２で水ポンプ７と水弁９３を作動して温水を７秒供給し、ステップＳ１３で真空ポンプ大６をＯＮにしてステップＳ１４で予備真空タンク６１が−７００ｍｍＨｇになるのを監視する。−７００ｍｍＨｇになると、ステップＳ１５で真空バルブ６２を開放して前記排泄物急速吸引処理を行う。そして、ステップＳ１６で３回行われたか判定し、３回行われるとステップＳ１７〜Ｓ１９で、９０秒の温風乾燥、３秒の空気噴出、真空ポンプ大６のオフを行って終了する。なお、排泄物急速吸引処理は１回でも十分である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態の自動排泄物処理装置における身体装着具の斜視図である。
【図２】同身体装着具の側面図である。
【図３】同身体装着具の正面図である。
【図４】同身体装着具の一部平面図である。
【図５】同身体装着具の一部側面図である。
【図６】実施形態の自動排泄物処理装置における回収装置の正面図及び側面図である。
【図７】同自動排泄物処理装置における電気制御系ブロック図である。
【図８】同自動排泄物処理装置の配管図である。
【図９】実施形態における制御動作の概略を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
１      身体装着具
３      排泄タンク
５      真空ポンプ小
６      真空ポンプ大
６１    予備真空タンク
６２    真空バルブ
１０７  漏れ防止シリコンゴム・パッド
【図１】
2007301013.tif 000003
【図２】
2007301013.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007301013.tif 000008
【図７】
2007301013.tif 000009
【図８】
2007301013.tif 000010
【図９】
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