(57)【要約】【課題】  高温・多湿下において従来のソフトカプセルに比較して表面に粘着性が生じ難いソフトカプセル用皮膜及びソフトカプセルを提供する。【解決手段】  ソフトカプセル用皮膜は、エンドウ蛋白を含む。エンドウ蛋白とは、エンドウの子実中に２０％程度含まれている蛋白質である。エンドウ蛋白は、例えば、完熟した黄色エンドウの子実を洗浄、乾燥し、外殻を取り除いた後、主に水を使用して蛋白質成分を抽出することにより得られる。ソフトカプセル用皮膜は、ゼラチン１００重量部に対してエンドウ蛋白７．５重量部〜２０重量部を含むことが好ましい。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンドウ蛋白を含むことを特徴とするカプセル用皮膜。
【請求項２】
前記カプセル用皮膜はソフトカプセル用皮膜である請求項１に記載のカプセル用皮膜。
【請求項３】
ゼラチン１００重量部に対してエンドウ蛋白７．５重量部〜２０重量部を含むことを特徴とするソフトカプセル用皮膜。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載のソフトカプセル用皮膜を備えたソフトカプセル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カプセル用皮膜及びソフトカプセル用皮膜並びにソフトカプセルに関する。ソフトカプセルとは、主にゼラチンを主成分（基剤）とした皮膜にて囲まれた空間に、栄養補助成分、健康食品成分、薬効成分等を封入して使用する容器を意味する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ソフトカプセル用皮膜が具備すべき条件として、造膜性が良いこと、弾力性が高いこと、強度が高いこと、ヒートシール性が良いこと、可食性であること等が挙げられる。こういった条件を満たす皮膜原料の基剤としては、現状、牛・豚由来の動物性蛋白質であるゼラチンが用いられている。
【０００３】
ゼラチン基材のソフトカプセル皮膜中には、弾力性やカプセル強度を更に高めるために、グリセリンやソルビトール等の可塑剤が配合されている。この可塑剤は、多く配合するほど、皮膜に弾力性を与えカプセル強度が向上する反面、ゼラチンに粘着性を与えてしまう性質がある。特に高温・多湿下においては、この性質が顕著に現れるので、環境条件によっては、ソフトカプセル製造工程のびん詰包装あるいはＰＴＰ包装でのソフトカプセルの滑走性（滑りやすさ）を悪化させ、包装作業を困難にするとともに、包装後においても容器内で、ソフトカプセル同士及びソフトカプセルと容器との付着が生じることがあった。他方、ソフトカプセル皮膜中の可塑剤を減じた場合には、滑走性や付着性は改善されるものの、主に低温・低湿下においてはゼラチンの弾力性が不足し、カプセル強度が低下するために皮膜が硬化し、ひび割れを起し、内容物が漏洩することがあった。
【０００４】
従来、ソフトカプセルの粘着性を防止する方法として、ソフトカプセルのゼラチンを基剤（基材）とする皮膜中に、小麦粉をゼラチン量の０．５重量％〜５０重量％配合したものが提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−８０４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、特許文献１のように小麦粉をソフトカプセルの皮膜に添加した構成では、高温・多湿下における粘着性の抑制効果がまだ十分に高いとは言えない。
本発明は、上記のような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものであってその目的は、高温・多湿下において従来のソフトカプセルに比較して表面に粘着性が生じ難いカプセル用皮膜、ソフトカプセル用皮膜及びソフトカプセルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明のカプセル用皮膜及びソフトカプセル用皮膜は、エンドウ蛋白を含むことを特徴とする。エンドウ蛋白（エンドウ蛋白質）とは、エンドウの子実中に２０％程度含まれている蛋白質を意味する。なお、エンドウ（Pisum sativum L.）とは、マメ科の１〜２年草で、広く食用に供されている植物であり、その種類は問わない。しかし、黄色エンドウ（Yellow Pea）の蛋白質が色調、風味において食品加工用素材として最も適しており、且つ工業的にも入手し易い点で好ましい。
【０００７】
なお、黄色エンドウとは、子実が完熟して堅くなり黄色味を示すエンドウの１種であり、種実用として広く一般に栽培されている。
黄色エンドウの蛋白質は、黄色エンドウを原料とし常法により製造したものを用いることができる。すなわち、一般的には、原料となる完熟した黄色エンドウの子実を洗浄、乾燥し、外殻を取り除いた後、主に水を使用して蛋白質成分を抽出することにより得られる。本発明に用いる黄色エンドウの蛋白質としては、さらに濃縮後、噴霧乾燥し粉末状としたものが好ましい。ただし、黄色エンドウに含有される蛋白質を分離、精製したものであれば、その製造方法は特に限定されない。
【０００８】
ソフトカプセル用皮膜は、ゼラチン１００重量部に対してエンドウ蛋白７．５重量部〜２０重量部を含むことが好ましい。エンドウ蛋白が７．５重量部未満では粘着性抑制効果が十分とは言えない。また、エンドウ蛋白の含量が１５重量部で粘着性抑制効果は最大になり、それ以上添加量を増やしても粘着性抑制効果は同じであり、２０重量部を超えると皮膜が脆くなるため、２０重量部を超える添加量は好ましくない。
【０００９】
本発明のソフトカプセルは、前記ソフトカプセル用皮膜を備えている。ソフトカプセルは、一般的な製造方法、例えば、特許文献１に記載されたロータリ式自動ソフトカプセル製造機により製造される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、高温・多湿下において従来のソフトカプセルに比較して表面に粘着性が生じ難いカプセル用皮膜、ソフトカプセル用皮膜及びソフトカプセルを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を具体化した実施形態を説明する。
ソフトカプセル用皮膜は、エンドウ蛋白を成分に含む。その結果、高温多湿下において、従来のソフトカプセル用皮膜に比較して粘着性が生じ難くなる。そのため、製造工程でのソフトカプセルの滑走性を高めて作業性を向上させるとともに、ソフトカプセル用皮膜中に栄養補助成分、健康食品成分、薬効成分等の種々の有効成分を封入した包装後において容器内でのソフトカプセルの付着が防止される。
【００１２】
ソフトカプセル用皮膜は、皮膜の基材（主成分）であるゼラチン１００重量部に対する含有量が２．５重量部を超えた状態から、添加量が増加するほど皮膜が周囲の水分を吸収する量、即ち皮膜中の水分量が少なくなり、付着防止割合が増加する。そのため、広口瓶中にソフトカプセルを保存している際に、互いに付着しないソフトカプセルの数が多くなる。そして、添加量が１５重量部以上では付着が生じない状態になる。
【実施例】
【００１３】
以下、実施例により本発明を詳細に説明する。ただし、それらは例示であって、本発明を限定するものではない。
（実施例１）
（エンドウ蛋白添加量が皮膜中の水分量及び付着防止割合に与える影響の評価）
ゼラチン１００重量部、水９０重量部、グリセリン（可塑剤）４０重量部に、エンドウ蛋白を表１に示す所定量添加して、温度６５℃で混合攪拌し、完全に溶解した後、脱気してソフトカプセル皮膜原料液を調製した。エンドウ蛋白として、オルガノ株式会社製のエンドウたん白：ＰＰ−ＣＳを使用した。
【００１４】
エンドウたん白：ＰＰ−ＣＳの成分は、蛋白質８２．１％、脂質２．６％、灰分５．３％、糖質・繊維１０．０％であり、液性（１％ｓｏｌ．）ｐＨ７．２である。
前記各ソフトカプセル皮膜原料液からカプセル状にする前の皮膜を厚さ１ｍｍで、１ｃｍ×１ｃｍの大きさのチップ状に形成した。そのチップ状の皮膜を４０℃、ＲＨ（相対湿度）７５％に一定時間（この実施例では５０時間）保持後、皮膜中の水分量を測定した。水分量の測定は、次のようにして行った。４０℃、ＲＨ（相対湿度）７５％に一定時間保持後の試料の重量Ｗを測定する。また、その試料を１３０℃、４０分放置したときの重量減Ｗｄを測定する。そして、皮膜中の水分量（％）を次式（１）から算出する。
【００１５】
水分量（％）＝｛（Ｗ−Ｗｄ）／Ｗ｝×１００・・・（１）
また、前記チップ状皮膜について付着防止割合の測定を行った。付着防止割合の測定は、次のようにして行った。５０〜１００枚のチップ状皮膜を広口瓶に入れ、４０℃、ＲＨ（相対湿度）７５％に一定時間（この実施例では５０時間）保持後、広口瓶を逆さにして落下したチップ状皮膜の枚数を調べた。付着防止割合（％）は次式（２）のように定義する。
【００１６】
付着防止割合（％）＝｛（全枚数−落下枚数）／全枚数｝×１００・・・（２）
各試料のエンドウ蛋白添加量と、皮膜中の水分量及び付着防止割合の関係を表１及び図１に示す。
【００１７】
【表１】
2007055945.tif 000003
表１及び図１から、ソフトカプセル皮膜中へのエンドウ蛋白の添加量が増加するに従って一定時間経過後の皮膜中の水分量は低下し、付着防止割合が増加することが確認された。付着防止割合は、エンドウ蛋白の添加量が７．５重量部で７５％、添加量が１０重量部で９０％になり添加量が１５重量部で１００％に達し、添加量が２０重量部でも１００％であった。即ち、エンドウ蛋白の添加量が１５％で付着防止割合に対する効果は飽和すると考えられる。なお、エンドウ蛋白の添加量が２０重量部を超えると、皮膜が脆くなった。
【００１８】
（比較例１）
比較例として、特許文献１の小麦粉に相当する市販の強力粉をエンドウ蛋白に代えて表２に示す所定量添加する点を除き、実施例１と同様にしてソフトカプセル皮膜原料液を調製した。このソフトカプセル皮膜原料液を用いて、実施例１と同様に、厚さ１ｍｍで１ｃｍ×１ｃｍの大きさのチップ状の皮膜を作製し、そのチップ状の皮膜を４０℃、ＲＨ（相対湿度）７５％に一定時間（５０時間）保持後、皮膜中の水分量を測定した。また、実施例１と同様にして、付着防止割合の測定を行った。結果を表２に示す。
【００１９】
【表２】
2007055945.tif 000004
表２から、エンドウ蛋白に代えて小麦粉をソフトカプセル皮膜に添加した場合は、添加量を２０．０重量部としても付着防止割合が５０％であり、エンドウ蛋白を添加した場合の方が付着防止効果が高いことが確認された。
【００２０】
（実施例２）
（蛋白質の種類が皮膜中の水分量及び付着防止割合に与える影響の評価）
ソフトカプセル用皮膜に添加する植物性蛋白質の違いが、皮膜中の水分量及び付着防止割合に与える影響を調べた。
【００２１】
エンドウ蛋白、小麦蛋白としての強力粉、植物性蛋白の代表として大豆蛋白をそれぞれ１０重量部添加して、実施例１と同様にしてソフトカプセル皮膜原料液を調製した。このソフトカプセル皮膜原料液を用いて、実施例１と同様に、厚さ１ｍｍで１ｃｍ×１ｃｍの大きさのチップ状の皮膜を作製し、その皮膜中の水分量を測定した。また、実施例１と同様にして、付着防止割合の測定を行った。結果を表３に示す。
【００２２】
【表３】
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表３から、エンドウ蛋白が他の蛋白に比較して付着防止効果が高いことが確認された。
【００２３】
（実施例３）
（ソフトカプセル皮膜中の水分量の変化と付着防止性との関係）
ソフトカプセル皮膜中の水分量の変化を添加物質がエンドウ蛋白、小麦精製物及び無し（コントロール）について調べ、付着防止性との関係を調べた。
【００２４】
エンドウ蛋白、小麦精製物（強力粉）をそれぞれゼラチン１００重量部に対して１０重量部添加し、実施例１と同様にしてソフトカプセル皮膜原料液を調製した。また、コントロールとして両者のいずれも添加しないソフトカプセル皮膜原料液を調製した。このソフトカプセル皮膜原料液を用いて、実施例１と同様に、厚さ１ｍｍで１ｃｍ×１ｃｍの大きさのチップ状の皮膜を作製し、その皮膜中の水分量の変化を測定した。水分量の変化は、試料を４０℃、ＲＨ（相対湿度）７５％に所定時間保持後、その皮膜の重量Ｗを測定する。また、その皮膜を１３０℃、４０分放置したときの重量減Ｗｄを測定する。そして、皮膜中の水分量（％）を前記式（１）を用いて算出する。結果を図２に示す。
【００２５】
図２から、コントロールに比較して、エンドウ蛋白又は小麦精製物を添加した場合は、高温・多湿環境（４０℃、ＲＨ７５％）に保持された状態におけるソフトカプセル皮膜中の水分量の増加が少なく、エンドウ蛋白を添加した場合の方が小麦精製物を添加した場合より水分量の増加が少ないことが確認された。
【００２６】
前記エンドウ蛋白が添加されたソフトカプセル皮膜原料液及び無添加のソフトカプセル皮膜原料液を用い、ロータリー式ソフトカプセル製造装置により油を３００ｍｇ内包したソフトカプセルを製造した。また、小麦精製物が添加されたソフトカプセルとして、オリヒロプランデュ株式会社製、アザラシ抽出精製油加工食品を使用した。この加工食品はソフトカプセルで、原料に小麦粉が使用されている。
【００２７】
それらのソフトカプセルについて付着防止割合の測定を行った。付着防止割合の測定は、次のようにして行った。５０〜１００個のソフトカプセルを広口瓶に入れ、４０℃、ＲＨ（相対湿度）７５％に所定時間（この実施例では０時間、２４時間、４８時間）保持後、広口瓶を逆さにして落下したソフトカプセルの数を調べた。付着防止割合（％）は次式（３）のように定義する。
【００２８】
付着防止割合（％）＝｛（全個数−落下個数）／全個数｝×１００・・・（３）
結果を図３に示す。
図３から、コントロールの場合は、高温・多湿環境（４０℃、ＲＨ７５％）に２４時間保持された状態で付着防止割合が０％に低下し、小麦精製物を添加した場合は、高温・多湿環境に２４時間保持された状態で付着防止割合が６０％に低下し、４８時間保持された状態で付着防止割合が５０％に低下することが確認された。一方、エンドウ蛋白を添加した場合は、高温・多湿環境に２４時間保持された状態では、付着防止割合は１００％を維持し、４８時間保持された状態で付着防止割合が８０％に低下することが確認された。即ち、エンドウ蛋白の方が小麦精製物に比較して付着防止性に優れている。
【００２９】
エンドウ蛋白を添加した場合は、高温・多湿環境に２４時間保持されるまでは、付着防止割合（％）が１００％に維持されるため、ソフトカプセル製造工程のびん詰包装あるいはＰＴＰ包装でのソフトカプセルの滑走性（滑りやすさ）を悪化させることが防止されて、包装作業を困難にすることが防止される。
【００３０】
実施形態は前記に限定されるものではなく、例えば、次のように構成してもよい。
・  ソフトカプセル用皮膜に添加する可塑剤は、グリセリンに限らず、ソルビトールやポリエチレングリコールを使用してもよい。
【００３１】
・  可塑剤の添加量はゼラチン１００重量部に対して、３５重量部〜４５重量部の範囲で変更してもよい。
・  皮膜中の水分量の測定を、他の方法で行ってもよい。
【００３２】
・  ソフトカプセル用皮膜に限らずハードカプセル用皮膜に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施例１におけるエンドウ蛋白添加量と皮膜水分量及び付着防止割合の関係を示すグラフ。
【図２】実施例３における皮膜水分量の経時変化を示すグラフ。
【図３】実施例３における付着防止割合の経時変化を示すグラフ。
【図１】
2007055945.tif 000006
【図２】
2007055945.tif 000007
【図３】
2007055945.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成18年3月29日(2006.3.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゼラチン１００重量部に対してエンドウの子実より水によって抽出されるエンドウ蛋白７．５重量部〜２０重量部を含むことを特徴とするソフトカプセル用皮膜。
【請求項２】
請求項１に記載のソフトカプセル用皮膜を備えたソフトカプセル。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明はソフトカプセル用皮膜及びソフトカプセルに関する。ソフトカプセルとは、主にゼラチンを主成分（基剤）とした皮膜にて囲まれた空間に、栄養補助成分、健康食品成分、薬効成分等を封入して使用する容器を意味する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
ところが、特許文献１のように小麦粉をソフトカプセルの皮膜に添加した構成では、高温・多湿下における粘着性の抑制効果がまだ十分に高いとは言えない。
本発明は、上記のような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものであってその目的は、高温・多湿下において従来のソフトカプセルに比較して表面に粘着性が生じ難いソフトカプセル用皮膜及びソフトカプセルを提供することにある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明のソフトカプセル用皮膜は、ゼラチン１００重量部に対してエンドウの子実より水によって抽出されるエンドウ蛋白７．５重量部〜２０重量部を含むことを特徴とする。エンドウ蛋白（エンドウ蛋白質）とは、エンドウの子実中に２０％程度含まれている蛋白質を意味する。なお、エンドウ（Pisum sativum L.）とは、マメ科の１〜２年草で、広く食用に供されている植物であり、その種類は問わない。しかし、黄色エンドウ（Yellow Pea）の蛋白質が色調、風味において食品加工用素材として最も適しており、且つ工業的にも入手し易い点で好ましい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明によれば、高温・多湿下において従来のソフトカプセルに比較して表面に粘着性が生じ難いソフトカプセル用皮膜及びソフトカプセルを提供することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】削除
【補正の内容】