(57)【要約】【課題】  画像印刷用の用紙への印刷ミスを発生させ難く、価格が高い用紙の無駄を抑える。【解決手段】  コンピュータ５の印刷指示部２１はネットワーク３を介して用紙特定情報を送出して印刷を指示する。検出部１３は用紙種類情報を記録した画像印刷用の用紙から当該用紙種類情報を検出する。印刷判断部１７は、印刷指示部２１から得られた用紙特定情報にその用紙種類情報が該当するとき印刷許可情報を出力する。印刷部１１はその印刷許可情報に基づき未印刷の用紙に所定の画像を印刷する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して用紙特定情報を送出して印刷を指示する印刷指示部と、
用紙種類情報を記録した画像印刷用の用紙から当該用紙種類情報を検出する検出部と、
前記ネットワークを介して得られた前記用紙特定情報に前記検出情報が該当するとき印刷許可情報を出力する印刷判断部と、
前記印刷許可情報に基づき前記用紙に所定の画像を印刷する印刷部と、
を具備することを特徴とする画像印刷システム。
【請求項２】
前記印刷指示部は、前記画像とともに前記用紙特定情報を送出するものである請求項１記載の画像印刷システム。
【請求項３】
前記検出部は、前記印刷部に向けた搬送路に配置され前記用紙のセットされる用紙カセットに設けられた請求項１又は２記載の画像印刷システム。
【請求項４】
前記検出部は、前記用紙種類情報が格納され前記用紙に付加されたＲＦＩＤチップから検出するものである請求項１〜３のいずれか１項記載の画像印刷システム。
【請求項５】
前記ＲＦＩＤチップに所定の複写許可情報を記録する記録部を有する請求項４記載の画像印刷システム。
【請求項６】
前記用紙は予めパスワードが記録されており、前記印刷指示部は前記パスワードと同じパスワードを送出し、前記検出部は前記用紙からパスワードを検出し、前記印刷判断部は前記印刷指示部および検出部からの前記パスワードが一致するとき前記印刷許可情報を出力する請求項１〜５のいずれか１項記載の画像印刷システム。
【請求項７】
用紙種類情報を記録した画像印刷用の用紙から当該用紙種類情報を検出する検出部と、
所定の用紙特定情報に前記検出情報が該当するとき印刷許可情報を出力する印刷判断部と、
前記印刷許可情報に基づき前記用紙に所定の画像を印刷する印刷部と、
を具備することを特徴とする画像印刷装置。
【請求項８】
前記検出部は、前記印刷部に向けた搬送路に配置され前記用紙のセットされる用紙カセットに設けられた請求項７記載の画像印刷装置。
【請求項９】
前記検出部は、前記用紙種類情報が格納され前記用紙に付加されたＲＦＩＤチップから検出するものである請求項７又は８記載の画像印刷装置。
【請求項１０】
前記ＲＦＩＤチップに所定の複写許可情報を記録する記録部を有する請求項９記載の画像印刷装置。
【請求項１１】
前記検出部は前記用紙に予め記録されたパスワードを検出し、前記印刷判断部は予め設定されたパスワードが前記検出部で検出されたパスワードと一致するとき前記印刷許可情報を出力する請求項７〜１０のいずれか１項記載の画像印刷装置。
【請求項１２】
予め用紙種類情報が記録されてなることを特徴とする画像印刷用の用紙。
【請求項１３】
前記用紙種類情報は用紙本体に付加されたＲＦＩＤチップに予め格納されてなる請求項１２記載の画像印刷用の用紙。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像印刷システム、画像印刷装置および画像印刷用の用紙に係り、例えば、株券、商品券、チケット等の印刷に用いて好適する画像印刷システム、画像印刷装置およびこれを用いる画像印刷用の用紙に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、それら株券、商品券、チケット等のように作成された場合に有価的価値を有する用紙に所定の印刷をする構成としては、例えば特開２００２−３４２５１９号公報（特許文献１）のような構成が提案されている。
【０００３】
すなわち、予めＩＤ情報の書き込まれたＩＣチップが埋め込まれたチケットや証明書等のＩＣチップ付用紙から、そのＩＣチップ内のＩＤ情報を読取り端末で読み取り、インターネットを介してＩＤ情報管理センターに問合せ、このセンター側で当該用紙が未使用であることを確認してから必要な画像情報を読取り端末に送出し、その端末においてＩＣチップ付用紙に所定の画像情報を印刷するようにした構成を有し、興行チケットや証明書として使用された用紙が二重登録されたり不正使用されるのを防止するものである。
【特許文献１】特開２００２−３４２５１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した構成では、インターネットを介して接続されたＩＤ情報管理センター側において、興行チケットや証明書の二重登録や不正作成の防止が可能ではあるものの、端末側においては無条件で印刷が実行されるから、誰でもＩＣチップ付用紙に画像情報を印刷できてしまう難点がある。
【０００５】
すなわち、印刷する際に用紙の選択が自由にできることから、ＩＤ情報管理センターを介さずにパソコン等のユーザ端末から印刷する場合には、興行チケットや証明書等であるか否かにかかわらず、ＩＣチップ付き用紙を指定して印刷することが可能になってしまう。
【０００６】
そのため、例えばプリンタの各給紙段にＩＣチップ付き用紙がセットされている場合は、用紙サイズ、種類の指定を誤ることによる印刷ミスが起こり得る欠点がある。
【０００７】
特に、株券、商品券等に用いる用紙は、一般に紙自体が上質で価格も高いものが使用され、それらの用紙に印刷して株券や商品券等を作成する場合、コストアップを抑える観点から印刷ミスを発生させないような工夫も必要であり、更なる改良の余地がある。
【０００８】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、所定の画像印刷用の用紙への印刷ミスを発生させ難く、価格が高い用紙を無駄にし難い画像印刷システム、画像印刷装置および画像印刷用の用紙の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そのような課題を解決するために本発明に係る画像印刷システムは、ネットワークを介して用紙特定情報を送出して印刷を指示する印刷指示部と、用紙種類情報を記録した画像印刷用の用紙から当該用紙種類情報を検出する検出部と、そのネットワークを介して得られた用紙特定情報に上記検出情報が該当するとき印刷許可情報を出力する印刷判断部と、その印刷許可情報に基づき上記用紙に所定の画像を印刷する印刷部とを具備している。
【００１０】
また、本発明の画像印刷システムでは、上記画像とともにその用紙特定情報を送出するよう上記印刷指示部を形成する構成も可能である。
【００１１】
そして、本発明に係る画像印刷装置は、用紙種類情報を記録した画像印刷用の用紙から当該用紙種類情報を検出する検出部と、所定の用紙特定情報にその検出情報が該当するとき印刷許可情報を出力する印刷判断部と、その印刷許可情報に基づき上記用紙に所定の画像を印刷する印刷部とを具備している。
【００１２】
さらに、本発明に係る画像印刷システムおよび画像印刷装置では、上記印刷部に向けた搬送路に配置され上記用紙のセットされる用紙カセットに上記検出部を設ける構成も可能である。
【００１３】
さらにまた、本発明に係る画像印刷システムおよび画像印刷装置では、その用紙種類情報が格納されその用紙に付加されたＲＦＩＤチップから上記検出部が検出する構成も可能である。
【００１４】
また、本発明に係る画像印刷システムおよび画像印刷装置では、上記ＲＦＩＤチップに所定の複写許可情報を記録する記録部を設ける構成も可能である。
【００１５】
そして本発明に係る画像印刷システムでは、上記用紙に予めパスワードを記録し、そのパスワードと同じパスワードを上記印刷指示部が送出し、その用紙からパスワードを上記検出部が検出し、それら印刷指示部および検出部からのパスワードが一致するとき上記印刷許可情報を上記印刷判断部が出力する構成も可能である。
【００１６】
また、本発明に係る画像印刷装置では、その用紙に予め記録されたパスワードを上記検出部が検出し、予め設定されたパスワードが検出部で検出されたパスワードと一致するとき印刷許可情報を上記印刷判断部が出力する構成も可能である。
【００１７】
さらに、本発明に係る画像印刷用の用紙では、予め用紙種類情報を記録してなる構成を有している。
【００１８】
さらにまた、本発明に係る画像印刷用の用紙では、用紙本体に付加されたＲＦＩＤチップに予め用紙種類情報を格納した構成も可能である。
【発明の効果】
【００１９】
このような本発明に係る画像印刷システムでは、ネットワークを介して用紙特定情報を印刷指示部から送出し、用紙種類情報を記録した用紙から当該用紙種類情報を検出部で検出し、そのネットワークを介して得られた用紙特定情報にその検出情報が該当するとき印刷許可情報を印刷判断部から出力し、その印刷許可情報に基づき用紙に所定の画像を印刷部で印刷するから、用紙への印刷ミスを防ぎ、価格の高い用紙を無駄にせず、ネットワークを介して遠隔的に印刷が可能である。
【００２０】
また、上記画像とともに用紙種類情報を送出するよう上記印刷指示部を形成する画像印刷システムでは、種々の用紙および作成内容に応じた印刷が可能である。
【００２１】
そして、本発明に係る画像印刷装置では、用紙種類情報を記録した用紙から当該用紙種類情報を検出部で検出し、所定の用紙特定情報にその検出情報が該当するとき印刷許可情報を印刷判断部から出力し、その印刷許可情報に基づき印刷部にて用紙に所定の画像を印刷するので、所定の用紙への印刷ミスを発生させ難く、価格の高い用紙を無駄にし難い利点がある。
【００２２】
さらに、本発明に係る画像印刷システムおよび画像印刷装置において、上記印刷部に向けた搬送路に配置される用紙カセットに上記検出部を形成する構成では、用紙を用紙カセットにセットするだけで用紙種類情報の検出が可能となり、印刷しない場合には用紙を用紙カセットから搬送させないから、印刷ミスを確実に防げる。
【００２３】
さらに、本発明に係る画像印刷システムおよび画像印刷装置において、用紙に付加されたＲＦＩＤチップから上記検出部で用紙種類情報を検出する構成では、外部から目視による用紙種類情報の判読が困難であるから、セキュリティ上有用である。
【００２４】
さらにまた、本発明に係る画像印刷システムおよび画像印刷装置において、上記ＲＦＩＤチップに所定の複写許可情報を記録する記録部を有する構成では、印刷済み用紙の複写も制限し易い。
【００２５】
そして、本発明の画像印刷システムにおいて、上記印刷判断部にてその印刷指示部からのパスワードと検出部からのパスワードが一致するとき上記印刷許可情報を出力する構成では、上述した用紙への印刷ミスの防止に加えて、印刷作業を行う作業者の認証も可能である。
【００２６】
また、本発明に係る画像印刷装置において、予め用紙に設定されたパスワードが上記検出部で検出されたパスワードと一致するとき上記印刷判断部がその印刷許可情報を出力する構成では、同様に、上述した用紙への印刷ミスの防止に加えて、印刷作業を行う作業者の認証も可能である。
【００２７】
さらに、本発明に係る画像印刷用の用紙には、用紙種類情報を記録してなるから、上述した効果を得るのに有用である。
【００２８】
さらにまた、本発明に係る画像印刷用の用紙において、用紙種類情報を用紙本体に付加されたＲＦＩＤチップに予め格納する構成では、外部から目視による用紙種類情報の判読が困難であるから、セキュリティ上有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る実施の形態を図面を参照して説明する。
【００３０】
図１は本発明に係る画像印刷システムの実施の形態を画像印刷装置とともに示すブロック図である。
【００３１】
図１において、プリンタ１は、後述する機能を有する画像印刷装置でもあり、ネットワーク３を介してコンピュータ５、７が接続されている。なお、コンピュータ５、７は、プリンタ１を印刷制御するプリンタドライバを搭載した同一のものであるから、コンピュータ５を説明することによってコンピュータ７の説明は省略する。
【００３２】
プリンタ１は、後述するように画像印刷用の用紙９に印刷する印刷部１１に加えて、用紙９の種類を検出する検出部１３、用紙９がセットされる用紙カセット１５およびその用紙９の印刷可否を判断する印刷判断部１７を有している。詳細は後述する。
【００３３】
用紙９は、株券、商品券等のように価格が高く印刷ミスを極力防ぎたい高価な用紙であり、図２に示すように、用紙本体９ａとこれに付加されたＲＦＩＤチップ１９を有している。
【００３４】
ＲＦＩＤチップ１９は、例えば用紙本体９ａに埋め込むよう又は表面に止着された極小さい１mm角程度の半導体チップであり、予め次のような情報が読み書き可能に格納されている。
【００３５】
すなわち、個々のＲＦＩＤチップ１９自体を識別するための番号や符号の組合せであるＲＦＩＤチップ固有ＩＤ、ＲＦＩＤチップ１９の作成者名や発行者の属する国を示す国情報、ＲＦＩＤチップ１９を付す文書種類例えば株券とか商品券といった用紙種類を特定する用紙種類情報、発行者管理用の発行連続番号、ＲＦＩＤチップ１９の付された用紙９の複写可否情報、その他を３２ビットや６４ビット程度の電子データとして格納したマイクロチップである。
【００３６】
検出部１３は、プリンタ１に着脱可能に装填され用紙９がセットされる用紙カセット１５に配置され、用紙９のＲＦＩＤチップ１９からの用紙種類情報を読み取るセンサであり、後述するように、微弱電磁波を用紙９のＲＦＩＤチップ１９に向けて発射するとともに、用紙９のＲＦＩＤチップ１９からの電磁波を受信し、ＲＦＩＤチップ１９に予め格納された用紙種類情報その他を非接触で読取り、印刷判断部１７に出力するものである。
【００３７】
印刷判断部１７は、ネットワーク３を介してコンピュータ５から予め得られた用紙特定情報と、検出部１３で検出された用紙種類情報が一致したとき印刷許可情報を印刷部１１に出力するものである。
【００３８】
印刷部１１は、用紙カセット１５にセットされた用紙９を引き出して搬送する過程で、後述する所定の印刷画像を印刷するモノクロ又はカラー印刷機構であり、図示はしないが、用紙９の搬送ローラ、感光部、転写部、定着部等従来公知の構成を有している。
【００３９】
コンピュータ５は、用紙９に印刷する画像、例えば株券の体裁を形成するレイアウト様式、金額や発行元等の書誌的事項からなる従来公知の印刷画像を形成する他、この印刷画像を印刷する株券を特定する用紙特定情報を印刷画像とともにセットにして形成する機能し、それら印刷画像と用紙種類情報をネットワーク３を介してプリンタ１に出力して印刷を指示する印刷指示部２１を有している。
【００４０】
なお、コンピュータ５から送出する用紙特定情報は、用紙９のＲＦＩＤチップ１９に格納した用紙種類情報に合わせたものを作成するか、コンピュータ５から送出する用紙特定情報に合わせた用紙種類情報を用紙９のＲＦＩＤチップ１９に格納することになる。
【００４１】
上述した印刷判断部１７等は、プリンタ１の制御を担う演算判断機能を有するＣＰＵ、このＣＰＵの動作プログラムを格納したＲＯＭ、上述した用紙特定情報、用紙種類情報、印刷許可情報等を一時的に記憶するＲＡＭおよび入出力インターフェースを有する印刷制御用のマイクロコンピュータにて兼用構成可能である。
【００４２】
次に、本発明に係る画像印刷システムの動作を図３を参照して簡単に説明する。
【００４３】
まず、コンピュータ５には予めプリンタドライバをインストールする一方、株券を示す用紙種類情報の格納されたＲＦＩＤチップ１９が付された用紙（未印刷株券）９を用意しておく。
【００４４】
そして、プリンタ１の用紙カセット１５に用紙（未印刷株券）９を所定枚数セットし、印刷する印刷画像および用紙特定情報をコンピュータ５の印刷指示部２１からプリンタ１に対してネットワーク３を介して送出して印刷を指示する。
【００４５】
すると、プリンタ１の検出部１３が、用紙（未印刷株券）９のＲＦＩＤチップ１９から用紙種類情報を読み取って印刷判断部１７に出力する。
【００４６】
印刷判断部１７では、ネットワーク３を介してコンピュータ５から予め得られた用紙特定情報と検出部１３で検出された用紙種類情報とが一致したとき印刷許可情報を印刷部１１に出力し、印刷部１１が印刷許可情報に基づき用紙（未印刷株券）９を用紙カセット１５から引き出して搬送路を搬送する過程で印刷し、外部に排出する。
【００４７】
もし、用紙特定情報と用紙種類情報が一致しないときには、印刷判断部１７から印刷許可情報が出力されないので、印刷部１１が動作せず、用紙（未印刷株券）９が用紙カセット１５から引き出されないので、印刷が行われない。
【００４８】
このように本発明に係る画像印刷システムでは、ネットワーク３を介してコンピュータ５の印刷指示部２１から用紙特定情報を送出して印刷指示し、用紙種類情報の記録された用紙（未印刷株券）９から当該用紙種類情報を検出部１３で検出し、その用紙特定情報にその検出情報（用紙種類情報）が一致するとき印刷判断部１７から印刷許可情報を出力し、この印刷許可情報に基づき用紙（未印刷株券）９に所定の画像を印刷部１１で印刷するから、用紙（未印刷株券）９の種類の判別が可能となってその印刷ミスが発生し難くなり、価格の高い用紙（未印刷株券）９を無駄にし難く、更に、用紙（未印刷株券）９の印刷操作を限定することが可能となるうえ、ネットワーク３を介して遠隔的に特定用紙のみに印刷できる。
【００４９】
しかも、上記印刷指示部２１から印刷画像とともに用紙特定情報を送出するよう形成するから、種々の用紙および作成内容に応じた印刷が遠隔的に可能である。
【００５０】
さらに、印刷部１１に向けた用紙搬送路に配置される用紙カセット１５に検出部１３を形成するから、用紙（未印刷株券）９を用紙カセット１５にセットするだけ、すなわち用紙カセット１５から用紙（未印刷株券）９を引き出す前に用紙種類情報の検出が可能となり、用紙特定情報と用紙種類情報の不一致によって印刷しない場合、用紙（未印刷株券）９を搬送させないから印刷ミスを確実に防げる。
【００５１】
また、用紙本体９ａに付加されたＲＦＩＤチップ１９から用紙種類情報を検出部１３にて検出するから、外部から目視による用紙種類情報の判読が困難で、セキュリティ上有用である。
【００５２】
もっとも、本発明において、用紙９に付加する用紙種類情報はＲＦＩＤチップ１９に格納する構成に限らず、例えばバーコードや特殊の印刷パターン等であっても良いが、上述したセキュリティ上の観点からＲＦＩＤチップ１９に格納する構成が好適するであろう。
【００５３】
本発明において、画像印刷用の用紙９をセットする用紙カセット１５は１個である必要はなく、１個以上複数段にすることが可能である。
【００５４】
この構成では、個々の用紙カセット１５に各々検出部１３を設ける一方、互いに異なる用紙種類情報を格納したＲＦＩＤチップ１９を付加した用紙９を別々の用紙カセット１５にセットし、コンピュータ５で選択された印刷画像および用紙特定情報を印刷指示部２１からプリンタ１に対してネットワーク３を介して送出すれば、印刷ミスのない状態で、対応した用紙９に個別の画像を印刷することが可能となる。
【００５５】
ところで、本発明においては、用紙特定情報と用紙種類情報が一致した場合に印刷制御する構成に限らず、用紙種類情報が用紙特定情報で特定される用紙に該当すれば印刷可能であり、要は、用紙特定情報に用紙種類情報が該当すれば印刷する構成とすれば良い。
【００５６】
また、本発明においては、図１に示すように、プリンタ１内に記録部２３を設け、用紙カセット１５にセットされた用紙９や印刷のために搬送された用紙９におけるＲＦＩＤチップ１９に対し、所定の複写許可情報を記録する構成も可能である。
【００５７】
このように、用紙９のＲＦＩＤチップ１９に複写許可情報を記録すれば、印刷済み用紙９から複写する場合に、その複写許可情報の有無によって複写を許可又は拒否することが可能となり、不用意な複写を防止してセキュリティの確保を図ることが可能である。
【００５８】
さらにまた、本発明に係る画像印刷システムでは、印刷する用紙９の種類を示す用紙種類情報と印刷する用紙を特定する用紙特定情報とを比較判断する構成に加えて、パスワードを組み合わせる構成も可能である。
【００５９】
すなわち、用紙９のＲＦＩＤチップ１９に予めパスワードを記録し、そのパスワードと同じパスワードをコンピュータ５の印刷指示部２１から送出し、その用紙９からパスワードを検出部１３で形成し、それら印刷指示部２１と検出部１３からのパスワードが一致するとき印刷許可情報を出力するよう印刷判断部１７を形成する構成である。
【００６０】
このような構成では、上述した用紙９への印刷ミスの防止に加えて、印刷作業を行う作業者の認証も可能で、パスワードを有しない作業者による印刷を阻止できる。
【００６１】
次に、本発明に係る画像印刷装置について簡単に説明する。
【００６２】
本発明に係る画像印刷装置は、上述した図１におけるプリンタ１に相当するものであり、特に、用紙種類情報を記録した画像印刷用の用紙９から当該用紙種類情報を検出する検出部１３と、予め設定された用紙特定情報に対してその検出情報（用紙種類情報）が該当するとき印刷許可情報を出力する印刷判断部１７と、その印刷許可情報に基づき用紙９に所定の画像を印刷する印刷部１１とを有して構成されている。
【００６３】
このような構成の画像印刷装置においても、用紙９の印刷ミスが発生し難くなり、価格が高い用紙を無駄にしない利点がある。
【００６４】
さらに、このような構成の画像印刷装置においても、印刷部１１に向けた用紙搬送路に配置された用紙カセット１５に検出部１３を形成したり、用紙本体９ａに付加されたＲＦＩＤチップ１９から用紙種類情報を検出部１３にて検出する構成としたり、記録部２３を設けて用紙９のＲＦＩＤチップ１９に複写許可情報を記録する構成も可能であり、画像形成システムと同様の効果が得られる。
【００６５】
さらにまた、本発明に係る画像印刷装置において、用紙９のＲＦＩＤチップ１９に予め格納されたパスワードを検出部１３で検出し、検出部１３からのパスワードが予め設定されたパスワードと一致するとき印刷許可情報を出力するよう印刷判断部１７を形成する構成も可能であり、画像形成システムと同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明に係る画像印刷システムの実施の一形態を画像印刷装置とともに示すブロック図である。
【図２】本発明に係る画像印刷用の用紙の例を説明するための図である。
【図３】本発明に係る印刷制御システムの動作を説明するためのシーケンス図である。
【符号の説明】
【００６７】
１  プリンタ（画像形成装置）
３  ネットワーク
５、７  コンピュータ
９  画像印刷用の用紙
９ａ  用紙本体
１１  印刷部（印刷エンジン）
１３  検出部
１５  用紙カセット
１７  印刷判断部
１９  ＲＦＩＤチップ
２１  印刷指示部
２３  記録部
【図１】
2007286815.tif 000003
【図２】
2007286815.tif 000004
【図３】
2007286815.tif 000005