(57)【要約】【課題】  再生許容レベルを一時的に緩和することが可能な動画再生装置を提供する。  【解決手段】  このＤＶＤプレーヤ１では、ＤＶＤ２がセットされると、一時緩和モードの選択を促す画面を表示し（Ｓ１１，Ｓ１２）、一時緩和モードが選択された場合は、所望のレベルの設定を促す画面を表示し（Ｓ１３，Ｓ１５）、メモリ１に記憶された再生許容レベルの代わりに所望のレベルとＤＶＤ２に記録されたパレンタルレベルとに基づいてビデオソフトを再生する（Ｓ１６）。したがって、再生許容レベルを所望のレベルに一時的に緩和することができ、便利である。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ディスクに記録され、視聴者年齢を制限するパレンタルレベルが各シーン毎に設定された動画を再生する動画再生装置であって、
再生許容レベルを設定する第１の設定手段と、
前記第１の設定手段によって設定された再生許容レベルを記憶する記憶手段と、
各光ディスクに記録された動画を視聴する前に、前記再生許容レベルを維持する第１のモードと、前記再生許容レベルを一時的に緩和する第２のモードと、前記再生許容レベルを緩和して変更する第３のモードとのうちのいずれかのモードを選択する選択手段と、
前記第２および第３のモードが選択された場合に、前記再生許容レベルよりも制限が緩和された所望のレベルを設定する第２の設定手段と、
前記第３のモードが選択された場合に、前記記憶手段に記憶された前記再生許容レベルを前記所望のレベルに変更する変更手段と、
前記第１および第３のモードが選択された場合は、前記パレンタルレベルと前記記憶手段に記憶された再生許容レベルに基づいて前記動画を再生し、前記第２のモードが選択された場合は、前記パレンタルレベルと前記所望のレベルに基づいて前記動画を再生する動画再生手段とを備える、動画再生装置。  
【請求項２】
光ディスクに記録され、視聴者年齢を制限するパレンタルレベルが各シーン毎に設定された動画を再生する動画再生装置であって、
各光ディスクに記録された動画を視聴する前に、再生許容レベルを維持する第１のモードと、前記再生許容レベルを一時的に緩和する第２のモードとのうちのいずれかのモードを選択する選択手段と、
前記第１のモードが選択された場合は、前記パレンタルレベルと前記再生許容レベルに基づいて前記動画を再生し、前記第２のモードが選択された場合は、前記パレンタルレベルと前記再生許容レベルよりも制限が緩和された所望のレベルに基づいて前記動画を再生する動画再生手段とを備える、動画再生装置。
【請求項３】
さらに、前記再生許容レベルを設定する第１の設定手段と、
前記第２のモードが選択された場合に、前記所望のレベルを設定する第２の設定手段とを備える、請求項２に記載の動画再生装置。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は動画再生装置に関し、特に、光ディスクに記録され、視聴者年齢を制限するパレンタルレベルが各シーン毎に設定された動画を再生する動画再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＤＶＤ（光ディスク）に記録されたビデオソフト（動画）には、過激な暴力シーンや恋愛シーンなどを含むものがあり、これらのシーンは子供の教育上好ましくない場合がある。そこで、従来より、ＤＶＤに記録されたビデオソフトやＤＶＤプレーヤには、視聴者の年齢に応じて再生する映像を制限するパレンタルロック機能が設けられているものがある。このようなＤＶＤでは、ソフトの内容に応じてパレンタルレベル（視聴年齢制限レベル）がシーン毎に予め設定されている。また、ＤＶＤプレーヤは、ビデオソフトの再生時に、たとえば保護者によって予め設定された再生許容レベルと、ビデオソフトに予め設定されたパレンタルレベルとに基づいて、ビデオソフトの再生をシーン毎に制御し、子供に見せたくないシーンをカットして次のシーンに移行したり別のシーンに差し替えたりする。
【０００３】
パレンタルレベルは、レベル１〜レベル８のうちのいずれかのレベルに設定される。たとえば米国では、パレンタルレベル７は、１７才以下の視聴が認められないレベル（NC-17:No One 17 And Under Admitted. ）に設定されている。また、パレンタルレベル３は、幼い子供には不適切かもしれない内容を含んでいるため、子供に対して保護者から指導が必要なレベル（PG：Parental Guidance suggeｓted.）に設定されている。さらに、パレンタルレベル１は、視聴者一般に推薦されるレベル（G:General Audiences）に設定されている。したがって、パレンタルロック機能を備えたＤＶＤプレーヤでパレンタルレベルが設定されているＤＶＤを再生する場合、成人向け映画などのソフトであっても、子供に見せたくないシーンを自動的にカットしながら再生することができる。
【０００４】
このようなＤＶＤプレーヤでは、再生許容レベルが安易に変更されないように、再生許容レベルの変更時には通常パスワードの入力が必要とされる。また、再生許容レベルを制限が緩いレベルに変更する場合はパスワードを入力する必要があるが、再生許容レベルを制限が厳しいレベルに変更する場合はパスワードの入力を不要としたＤＶＤプレーヤもある（たとえば特許文献１参照）。このＤＶＤプレーヤによれば、保護者が子供と動画を視聴中に、子供に視聴させたくないシーンが再生された場合、再生許容レベルを制限の厳しいレベルへすぐに変更することができる。
【特許文献１】特開２００５−５１５１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、パレンタルロック機能を備えたＤＶＤプレーヤで再生した動画を、保護者が子供と一緒に視聴する場合、再生許容レベルが厳しすぎると、保護者にとっては面白くない場合がある。また、子供のみで視聴するのではなく、子供が保護者と一緒に見るのであれば、再生許容レベルを緩和しても良い場合もある。このような場合、その動画を視聴するときのみ、再生許容レベルを所望のレベルに緩和できれば便利である。
【０００６】
それゆえに、この発明の主たる目的は、再生許容レベルを一時的に緩和することが可能な動画再生装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る動画再生装置は、光ディスクに記録され、視聴者年齢を制限するパレンタルレベルが各シーン毎に設定された動画を再生する動画再生装置であって、再生許容レベルを設定する第１の設定手段と、第１の設定手段によって設定された再生許容レベルを記憶する記憶手段と、各光ディスクに記録された動画を視聴する前に、再生許容レベルを維持する第１のモードと、再生許容レベルを一時的に緩和する第２のモードと、再生許容レベルを緩和して変更する第３のモードとのうちのいずれかのモードを選択する選択手段と、第２および第３のモードが選択された場合に、再生許容レベルよりも制限が緩和された所望のレベルを設定する第２の設定手段と、第３のモードが選択された場合に、記憶手段に記憶された再生許容レベルを所望のレベルに変更する変更手段と、第１および第３のモードが選択された場合は、パレンタルレベルと記憶手段に記憶された再生許容レベルに基づいて動画を再生し、第２のモードが選択された場合は、パレンタルレベルと所望のレベルに基づいて動画を再生する動画再生手段とを備えたものである。  
【発明の効果】
【０００８】
この発明に係る動画再生装置では、予め設定された再生許容レベルを維持する第１のモードと、再生許容レベルを一時的に緩和する第２のモードと、再生許容レベルを緩和して変更する第３のモードとが設けられ、第２のモードが選択されて再生許容レベルよりも制限が緩和された所望のレベルが設定された場合は、パレンタルレベルと所望のレベルに基づいて動画を再生する。したがって、再生許容レベルを所望のレベルに一時的に緩和することができ、便利である。
【０００９】
また、第３のモードが選択されて所望のレベルが設定された場合は、再生許容レベルを所望のレベルに変更し、パレンタルレベルと変更後の再生許容レベルに基づいて動画を再生する。この場合は、再生許容レベルが所望のレベルに自動的に変更される。また、第１のモードが選択た場合は、従来と同様、パレンタルレベルと再生許容レベルに基づいて動画が再生される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、この発明の一実施の形態によるＤＶＤプレーヤ１の構成を示すブロック図である。図１において、このＤＶＤプレーヤ１は、ＤＶＤ２を再生してビデオ信号およびオーディオ信号をモニタ３へ出力する。また、ＤＶＤプレーヤ１は、リモコン４で動作を制御することができる。ＤＶＤプレーヤ１は、ＤＶＤ再生部１１、システムコントロール部１２、表示部１３、操作部１４、通信部１５、およびメモリ１６を備える。
【００１１】
ＤＶＤ再生部１１は、ＤＶＤ２の記録面にレーザ光を照射して、ＤＶＤ２に記録されたビデオソフトを再生して、ビデオ信号とオーディオ信号をモニタ３へ出力する。システムコントロール部１２は、操作部１４、通信部１５、メモリ１６などからの信号に従って、ＤＶＤプレーヤ１全体を制御する。
【００１２】
また、システムコントロール部１２は、通常モード時は、メモリ１６に記憶されている再生許容レベルに基づいて、ＤＶＤ再生部１１で再生するチャプタの選択・切換などの制御を行なう。また、システムコントロール部１２は、一時緩和モード時は、メモリ１６に記憶されている再生許容レベルよりも制限が緩和された所望のレベルに基づいて、ＤＶＤ再生部１１で再生するチャプタの選択・切換などの制御を行なう。
【００１３】
表示部１３は、再生中のビデオソフトの情報、チャプタの情報などを表示するとともに、視聴者に対して通知が必要な内容を表示する。操作部１４は、視聴者が行ったＤＶＤプレーヤ１の各種の操作を受け付けて、操作に応じた信号をシステムコントロール部１２へ出力する。たとえば、操作部１４は、ＤＶＤ２の再生・停止の指示や、パスワードの入力や、再生許容レベルの設定、一時緩和の指示などの操作を受け付ける。
【００１４】
通信部１５は、リモコン４から送信された操作信号を受信して、システムコントロール部１２へこの操作信号を伝達する。メモリ１６は、操作部１４から入力された各種の設定などを記憶する。また、メモリ１６は、視聴者によって設定された再生許容レベルを記憶する。
【００１５】
ここで、再生許容レベルは、ＤＶＤ２に記録されたビデオソフトをＤＶＤプレーヤ１で再生する際に、再生を制限するための閾値である。すなわち、ＤＶＤプレーヤ１では、ＤＶＤ２に記録されたビデオソフトの各チャプタに設定されたパレンタルレベルが、再生許容レベルよりも制限の厳しいか同じレベルであれば、そのチャプタを再生する。一方、ＤＶＤ２に記録されたビデオソフトの各チャプタに設定されたパレンタルレベルが、再生許容レベルよりも制限の緩いレベルであれば、そのチャプタを再生しないか、または代替のチャプタを再生する。
【００１６】
次に、ＤＶＤプレーヤ１の動作について説明する。ＤＶＤプレーヤ１は、ディスクトレイ(図示せず)にＤＶＤ２がセットされて、ＤＶＤ２に記録されたビデオソフトの再生操作が操作部１４またはリモコン４で行われると、ＤＶＤ２に記録されたビデオソフトにパレンタルレベルが設定されているか否かを確認する。ＤＶＤプレーヤ１は、パレンタルレベルがＤＶＤ２に設定されていない場合には、制限を加えることなく動画をそのまま再生して、映像及び音声のデータをモニタ３に出力する。
【００１７】
一方、ＤＶＤプレーヤ１は、パレンタルレベルがＤＶＤ２に設定されている場合には、一時緩和モードを選択するか否かを視聴者に問い合わせる。一時緩和モードが選択されなかった場合は、ＤＶＤ２に記録されたビデオソフトに設定されたパレンタルレベルと、メモリ１６から読み出した再生許容レベルとに基づいてチャプタの再生を制御する。一時緩和モードが選択された場合は、ＤＶＤ２に記録されたビデオソフトに設定されたパレンタルレベルと、視聴者によって設定された所望のレベルとに基づいてチャプタの再生を制御する。
【００１８】
次に、ＤＶＤプレーヤ１における再生許容レベルの設定動作についてフローチャートに基づいて説明する。図２は、このＤＶＤプレーヤにおける再生許容レベルの設定動作を示すフローチャートである。なお、ＤＶＤプレーヤ１において、パスワードの設定は管理者（たとえば保護者）によって予め行われているものとする。
【００１９】
まず、ＤＶＤプレーヤ１の操作部１４が操作されて再生許容レベルを設定するためのモードが選択されると、システムコントロール部１２はパスワードの入力を促す表示を表示部１３に表示させる（Ｓ１）。そして、システムコントロール部１２は、パスワードの入力があるまで待機する。システムコントロール部１２は、操作部１４からパスワードが入力されたことを検出すると（Ｓ２）、メモリ１６に格納されたパスワードを読み出して、操作部１４から入力されたパスワードの確認を行う（Ｓ３）。コントロール部１２は、入力されたパスワードが間違っている場合には、パスワードが間違っている旨の表示を表示部１４に表示させて（Ｓ４）、処理を終了する。
【００２０】
一方、システムコントロール部１２は、ステップＳ３において入力されたパスワードが正しい場合、再生許容レベルの設定を促す表示を表示部１３に表示させて（Ｓ５）、操作部１４から入力があるまで待機する。システムコントロール部１２は、操作部１４から再生許容レベルが入力されたことを検出すると（Ｓ６）、操作部１４から入力された再生許容レベルをメモリ１６に記憶させて（Ｓ７）、処理を終了する。
【００２１】
続いて、このＤＶＤプレーヤ１における一時緩和モードについて説明する。図３は、このＤＶＤプレーヤ１における一時緩和モードを示すフローチャートである。ＤＶＤ２がセットされると、システムコントロール部１２は、メモリ１６に記憶された再生許容レベルとＤＶＤ２に記録されたパレンタルレベルとを比較し、ビデオソフト内に再生できないシーンがある場合は、その旨を示すエラー表示を表示部１３に表示させ（Ｓ１１）、さらに、一時緩和モードの選択を促す画面を表示部１３に表示させる（Ｓ１２）。
【００２２】
次いでシステムコントロール部１２は、一時緩和モードが選択されたか否かを判別し（Ｓ１３）、一時緩和モードが選択されない場合は通常モードで再生する（Ｓ１４）。すなわち、システムコントロール部１２は、メモリ１６に記憶されている再生許容レベルに基づいて、ＤＶＤ再生部１１で再生するチャプタの選択・切換などの制御を行なう。
【００２３】
システムコントロール部１２は、ステップＳ１３で一時緩和モードが選択された場合は、再生許容レベルよりも制限が緩和された所望のレベルの設定を促す表示を表示部１３に表示させる（Ｓ１５）。所望のレベルの設定は、図２で示した再生許容レベルの設定と同じ方法で行なわれる。ただし、所望のレベルは、メモリ１６に記憶されている再生許容レベルよりも制限が緩和されたレベルに限定される。所望のレベルが設定されるとシステムコントローラ部１２は、再生許容レベルの代わりにその所望のレベルに基づいて、ＤＶＤ再生部１１で再生するチャプタの選択・切換などの制御を行なう（Ｓ１６）。
【００２４】
図４（ａ）〜（ｃ）は、このＤＶＤプレーヤ１の再生動作を例示する図である。パレンタルロックを解除した場合は、図４（ａ）に示すように、全てのシーン１〜８が再生される。通常モードでは、図４（ｂ）に示すように、再生許容レベルとパレンタルレベルに基づいてシーン４〜７がロックされ、シーン１〜３，８のみが再生される。一時緩和モードでは、図４（ｃ）に示すように、所望のレベルとパレンタルレベルに基づいてシーン６がロックされ、シーン１〜５，８のみが再生される。シーン４〜７は、子供のみで視聴することを禁止したいシーンである。シーン４，５，７は、保護者と一緒ならば子供が視聴することを許容できるシーンである。シーン６は、どうしても子供に視聴させたくないシーンである。
【００２５】
この実施の形態では、一時緩和モードが選択された場合は、再生許容レベルよりも制限が緩和された所望のレベルに基づいてパレンタルロックを行なうので、たとえば保護者と子供が一緒に視聴する場合に便利である。
【００２６】
図５は、この実施の形態の変更例を示すフローチャートであって、図３と対比される図である。図５を参照して、この変更例が実施の形態と異なる点は、ステップＳ１５，Ｓ１６がステップＳ２１〜Ｓ２５で置換されている点である。すなわち、システムコントロール部１２は、ステップＳ１３で一時緩和モードが選択された場合は、再生許容レベルよりも制限が緩和された所望のレベルの設定と、再生許容レベルの設定レベルの変更の選択を促す表示を表示部１３に表示させる（Ｓ２１）。
【００２７】
次いでシステムコントロール部１２は、再生許容レベルの設定レベルの変更が選択されたか否かを判別し（Ｓ２２）、設定レベルの変更が選択されない場合は再生許容レベルを所望のレベルに一時的に変更して（Ｓ２３）、ビデオソフトを再生する（Ｓ２５）。またシステムコントロール部１２は、ステップＳ２２において設定レベルの変更が選択された場合は再生許容レベルを所望のレベルに変更し（Ｓ２３）、すなわち所望のレベルを再生許容レベルとしてメモリ１６に記憶させ、その変更された再生許容レベルを用いてビデオソフトを再生する（Ｓ２５）。この変更例は、たとえば、一時緩和モードを用いて保護者と子供がビデオソフトを複数回視聴した場合において、保護者が再生許容レベルの設定レベルを緩和しても良いと判断した場合に便利である。
【００２８】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の一実施の形態によるＤＶＤプレーヤの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示したＤＶＤプレーヤの再生許容レベルの設定方法を示すフローチャートである。
【図３】図１に示したＤＶＤプレーヤの一時緩和モードを説明するためのフローチャートである。
【図４】図１に示したＤＶＤプレーヤの再生動作を例示する図である。
【図５】この実施の形態の変更例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
１  ＤＶＤプレーヤ、２  ＤＶＤ、３  モニタ、４  リモコン、１１  ＤＶＤ再生部、１２  システムコントロール部、１３  表示部、１４  操作部、１５  通信部、１６  メモリ。  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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