(57)【要約】【課題】  さまざまな印刷要件に応じた記録処理を実行できる画像形成装置および画像形成システムを提供する。【解決手段】  第１記録部５１は、本体ユニット５に設けられており、例えばインクジェット方式によって記録処理を実行するカラープリンタである。第２記録部８１は、外付けユニット１０に設けられており、電子写真方式によって記録処理を実行する。切換部６１は、第１記録部５１による記録処理と、第２記録部８１による記録処理と、を切換可能とする。例えば、切換部６１は、第１記録部５１および第２記録部８１のうち使用者によって選択されたものにより、優先的に記録処理を実行させる。したがって、使用者は、印刷要件を考慮した効率的な記録処理を実行させることができる。【選択図】図２
2007301786.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
(a)  第１記録部を有しており、画像データの記録処理を実行可能な本体ユニットと、
(b)  前記本体ユニットの外側に設けられるとともに、第２記録部を有しており、画像データの記録処理を実行可能な外付けユニットと、
を備え、
前記本体ユニットは、
前記外付けユニットとの間でデータ通信を実行する第１通信部と、
前記第１記録部による記録処理と、前記第２記録部による記録処理と、を切換可能とする切換部と、
をさらに有し、
前記外付けユニットは、
前記本体ユニットとの間でデータ通信を実行する第２通信部と、
をさらに有し、
前記第２記録部は、前記本体ユニットの第１通信部から送信され前記第２通信部で受信された画像データの記録処理を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記切換部は、前記第１および第２記録部のうち使用者が選択した記録部によって、優先的に記録処理を実行させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、
前記切換部は、前記第２記録部によって優先的に記録処理を実行させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記切換部は、前記第２記録部が非記録可能状態となっている場合に、前記第２記録部から前記第１記録部に切り換えて記録処理を実行させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記切換部は、記録処理が開始される前の時点において前記第２記録部が非記録可能状態となっている場合に、前記第１記録部に記録処理を実行させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記切換部は、記録処理中に前記第２記録部が非記録可能状態となった場合に、前記第１記録部に記録処理を実行させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記本体ユニットは、
前記第２記録部で利用可能なデータ形式に画像データを変換可能な第１変換部、
をさらに有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記外付けユニットは、
前記本体ユニットから送信された画像データを前記第２記録部で利用可能なデータ形式に変換可能な第２変換部、
をさらに有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記第１記録部は、インクジェット方式によって記録処理を実行し、
前記第２記録部は、電子写真方式によって記録処理を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記本体ユニットは、
原稿から画像データを読み取る読取部、
をさらに有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
(a)  請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載の画像形成装置と、
(b)  前記画像形成装置とネットワークを介して接続されており、前記画像形成装置に対して画像データの記録処理を実行させる情報処理装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および画像形成システムに関するもので、特に、画像データを記録する記録部の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ネットワークに接続された複数のプリンタによって、コピー出力を分配して実行できる情報処理システムが知られている（例えば、特許文献１）。すなわち、特許文献１の情報処理システムでは、複数のプリンタによって並列的に記録処理を実行することができ、出力時間を低減することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１５１８７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の情報処理システムでは、出力時間を低減することを目的としてなされており、さまざまな印刷要件（例えば、印刷品質や印刷コスト等）に応じた記録処理を実行することができない。
【０００５】
例えば、特許文献１の情報処理システムの複数のプリンタには、プリンタＡ、Ｂが含まれており、プリンタＡは印刷速度の点で勝れ、一方、プリンタＢは印刷コストの点で勝れているとした場合において、特許文献１の情報処理システムは、プリンタＡ、Ｂの双方によって記録処理を実行する。すなわち、情報処理システムは、コスト面で劣るプリンタＡをも使用して記録処理を実行する。その結果、この情報処理システムでは、印刷コスト重視の記録処理を実行することができないという問題が生ずる。
【０００６】
そこで、本発明では、さまざまな印刷要件に応じた記録処理を実行できる画像形成装置および画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、第１記録部を有しており、画像データの記録処理を実行可能な本体ユニットと、前記本体ユニットの外側に設けられるとともに、第２記録部を有しており、画像データの記録処理を実行可能な外付けユニットとを備え、前記本体ユニットは、前記外付けユニットとの間でデータ通信を実行する第１通信部と、前記第１記録部による記録処理と、前記第２記録部による記録処理とを切換可能とする切換部とをさらに有し、前記外付けユニットは、前記本体ユニットとの間でデータ通信を実行する第２通信部とをさらに有し、前記第２記録部は、前記本体ユニットの第１通信部から送信され前記第２通信部で受信された画像データの記録処理を実行することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記切換部は、前記第１および第２記録部のうち使用者が選択した記録部によって、優先的に記録処理を実行させることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、前記切換部は、前記第２記録部によって優先的に記録処理を実行させることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記切換部は、前記第２記録部が非記録可能状態となっている場合に、前記第２記録部から前記第１記録部に切り換えて記録処理を実行させることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記切換部は、記録処理が開始される前の時点において前記第２記録部が非記録可能状態となっている場合に、前記第１記録部に記録処理を実行させることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記切換部は、記録処理中に前記第２記録部が非記録可能状態となった場合に、前記第１記録部に記録処理を実行させることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７の発明は、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の画像形成装置において、前記本体ユニットは、前記第２記録部で利用可能なデータ形式に画像データを変換可能な第１変換部、をさらに有することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項８の発明は、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の画像形成装置において、前記外付けユニットは、前記本体ユニットから送信された画像データを前記第２記録部で利用可能なデータ形式に変換可能な第２変換部、をさらに有することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９の発明は、請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の画像形成装置において、前記第１記録部は、インクジェット方式によって記録処理を実行し、前記第２記録部は、電子写真方式によって記録処理を実行することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１０の発明は、請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の画像形成装置において、前記本体ユニットは、原稿から画像データを読み取る読取部、をさらに有することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１１の発明は、請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載の画像形成装置と、前記画像形成装置とネットワークを介して接続されており、前記画像形成装置に対して画像データの記録処理を実行させる情報処理装置とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１ないし請求項１１に記載の発明によれば、 要求される印刷品質や印刷コスト等の印刷要件に応じて、本体ユニットの第１記録部と外付けユニットの第２記録部とを切り換えて使用することができる。そのため、効率的に記録処理を実行することができる。
【００１９】
また、本体ユニットおよび外付けユニットのいずれかに設けられた記録部（第１または第２記録部）が非記録可能状態となった場合であっても、他方（第２または第１記録部）の記録部によって記録処理を実行または継続することができる。そのため、記録処理を中断させずに続行させることができる。
【００２０】
特に、請求項２に記載の発明によれば、使用者は、印刷要件を考慮しつつ、第１および第２記録部のいずれかを選択することができる。そのため、効率的な記録処理を実行することができる。
【００２１】
特に、請求項７に記載の発明によれば、外付けユニットは画像データを第２記録部で利用可能なデータ形式に変換する必要がない。そのため、外付けユニット側の処理コストを低減させることができる。
【００２２】
特に、請求項９に記載の発明によれば、第１記録部は、インクジェット方式によって記録処理を実行する。これにより、第１記録部の製造コストは、電子写真方式のものより低廉となる。そのため、本体ユニット全体としての製造コストを低減させることができる。
【００２３】
また、第２記録部は、電子写真方式によって記録処理を実行する。そのため、第２記録部は、第１記録部より高品質な記録処理を実現することができ、かつ、ランニングコストを低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２５】
＜１．画像形成システムの構成＞
図１は、本発明の実施の形態における画像形成システム８００の構成の一例を示すブロック図である。画像形成システム８００は、図１に示すように、主として、画像形成装置１と、情報処理装置１００と、を備えており、これら画像形成装置１および情報処理装置１００は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク５００を介して電気的に接続されている。
【００２６】
ここで、画像形成システム８００は、画像形成装置１で読み取られた画像データを、または、情報処理装置１００から画像形成装置１に送信された画像データを、記録紙に記録可能なシステムである。
【００２７】
画像形成装置１は、スキャナ、プリンタ、複写機、ファクシミリ、またはこれらの機能を複合させた複合機であり、図１に示すように、主として、本体ユニット５と、外付けユニット１０と、を有している。なお、画像形成装置１の詳細な構成については、後述する。
【００２８】
情報処理装置１００は、例えば、パーソナルコンピュータ、およびワークステーション等によって構成されている。情報処理装置１００は、画像形成装置１とネットワーク５００を介して接続されており、画像形成装置１に対して画像データの記録処理やファクシミリ送信等の出力処理を実行させることができる。なお、情報処理装置１００の詳細な構成については、後述する。
【００２９】
＜２．画像形成装置の構成＞
図２は、画像形成装置１の構成の一例を示すブロック図である。図２に示すように、画像形成装置１は、本体ユニット５と、本体ユニット５の外側に設けられた外付けユニット１０と、を有している。
【００３０】
本体ユニット５は、画像データの記録処理を実行可能なユニットであり、図２に示すように、主として、第１通信部２５と、スキャナ部４１と、第１記録部５１と、切換部６１と、第１変換部６２と、を有している。
【００３１】
モデム２２は、画像メモリ１６に格納されたデジタルデータ（画像データ）を音声信号に変換したり、画像形成装置１の外部から送信されて画像形成装置１で受信された音声信号をデジタルデータに変換する。ＮＣＵ２１は、公衆電話交換回線網に画像形成装置１を接続する際に必要となる機器であり、発着信やダイヤル制御を行う。
【００３２】
したがって、画像形成装置１は、モデム２２によってファクシミリ通信に対応したモノクロ画像データを音声信号に変換させ、ＮＣＵ２１によって相手先の画像形成装置と接続させることにより、相手先の画像形成装置に対してファクシミリ送信することができる。
【００３３】
第１通信部２５は、信号線９０を介して外付けユニット１０の第２通信部８５と電気的に接続されており、外付けユニット１０との間でデータ通信を実行する。なお、第１通信部２５によるデータ通信は、例えばパラレル転送、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、またはＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）によって実現される。
【００３４】
スキャナ部４１は、原稿から画像データを読み取る読取部である。スキャナ部４１から取り込まれて２値化された画像データは、符号化（圧縮）されて画像メモリ１６に格納される。
【００３５】
第１記録部５１は、本体ユニット５に設けられており、例えばインクジェット方式によって記録処理を実行するカラープリンタである。すなわち、第１記録部５１は、スキャナ部４１に読み取られた画像データや、情報処理装置１００からの画像データに基づき、微細なインク粒子を記録紙に吹き付けることによって記録処理を実行する。
【００３６】
ここで、画像形成装置１が、主にネットワーク通信（例えば、ネットワーク５００を介したファクシミリの送受信）に使用され、または、スキャナとしての使用される頻度が高い場合、第１記録部５１については、記録性（高品質な記録結果）より、低価格であることが要求されることがある。そのため、本実施の形態では、第１記録部５１として電子写真方式のものでなくインクジェット方式のものが採用されている。その結果、本体ユニット５全体としての製造コストを低減させることができる。
【００３７】
切換部６１は、第１記録部５１による記録処理と、外付けユニット１０の第２記録部８１による記録処理と、を切換可能とする。例えば、切換部６１は、第１記録部５１および第２記録部８１のうち画像形成装置１の使用者（以下、単に「使用者」と呼ぶ）によって選択されたものにより、優先的に記録処理を実行させる。したがって、使用者は、印刷要件を考慮した効率的な記録処理を実行させることができる。
【００３８】
また、切換部６１は、紙ジャム、インク切れ、紙切れが発生することによって第２記録部８１が非記録可能状態（記録処理が実行できない状態）となっている場合に、第２記録部８１から第１記録部５１に切り換えて記録処理を実行させることができる。さらに、切換部６１は、記録紙に対してカラー印刷がされる場合に、カラー印刷可能な記録部（本実施の形態では第２記録部８１）に切り換えて記録処理を実行させることができる。
【００３９】
第１変換部６２は、第２記録部８１で利用可能なデータ形式に画像データを変換する。すなわち、本体ユニット５内の画像メモリ１６に蓄積された画像データは、どちらの記録部５１、８１によっても記録される。
【００４０】
これにより、外付けユニット１０は、画像データを第２記録部８１で利用可能なデータ形式に変換しなくても、記録処理を実行することができる。そのため、外付けユニット１０における処理コスト（変換コスト）を低減させることができる。
【００４１】
なお、上述のデータ形式としては、ＰＣＬ（Printer Control Language）等のページ記述言語（ＰＤＬ：Page-Description Language）が使用される。また、画像データは、本体ユニット５側の第１変換部６２でなく、外付けユニット１０側の第２変換部８２によって変換されてもよい。
【００４２】
表示部６３は、いわゆる液晶ディスプレイによって構成されており、指や専用のペンで画面に触れることによって画面上の位置を指定できる「タッチパネル」としての機能を有する。したがって、使用者は、表示部６３に表示された内容に基づき、表示部６３の「タッチパネル」機能を使用した指示を行うことによって、画像形成装置１に対して所定の動作を実行させることができる。
【００４３】
このように、表示部６３は入力部としても使用される。例えば、使用者は、表示部６３の表示内容に基づき、第１および第２記録部５１、８１のうち、優先的に記録処理を実行させる記録部を選択することができる。
【００４４】
操作部６４は、いわゆるキーパッドによって構成される入力部である。また、操作部６４は、スキャナ部４１による読取処理を開始させるための「読取開始ボタン」をも有している。使用者は、表示部６３の表示内容に基づいた入力作業を行うことにより、画像形成装置１に対して所定の動作（例えば、原稿の読取動作）を実行させることができる。
【００４５】
ＬＡＮインタフェース６５は、ネットワーク５００を介して接続された情報処理装置１００（図１参照）、その他の装置（図示省略）との間でデータ通信を実行する。例えば、ＬＡＮインタフェース６５は、画像形成装置１から送信された画像データを受信する。
【００４６】
ＲＡＭ１２は、読み書き自在の不揮発性メモリである。画像メモリ１６は、ＲＡＭ１２と同様に、読み書き自在のメモリである。例えば、画像メモリ１６には、スキャナ部４１によって読み込まれた画像データが格納される。
【００４７】
ＲＯＭ１３は、読出し専用メモリーであり、ＭＰＵ１１は、ＲＯＭ１３に格納されたプログラムに従った制御を実行する。また、ＭＰＵ１１、ＲＡＭ１２、ＲＯＭ１３、第１通信部２５、スキャナ部４１、第１記録部５１、および第１変換部６２等のそれぞれは、信号線１５を介して電気的に接続されている。したがって、ＭＰＵ１１は、外付けユニット１０との間で実行される画像データの送受信処理、第１記録部５１による記録処理等を所定のタイミングで実行することができる。
【００４８】
また、外付けユニット１０は、いわゆるプリンタによって構成されており、主として、第２記録部８１と、第２変換部８２と、第２通信部８５と、を有している。
【００４９】
第２通信部８５は、本体ユニット５との間でデータ通信を実行する。例えば、第２通信部８５は、本体ユニット５の第１通信部２５から送信された画像データを受信する。
【００５０】
第２記録部８１は、外付けユニット１０に設けられており、本体ユニット５の第１通信部２５から送信され、第２通信部８５で受信された画像データの記録処理を電子写真方式によって実行する。例えば、第２記録部８１は、画像データに基づいたトナー画像を感光体ドラム（図示省略）に形成し、このトナー画像を記録紙に転写する。
【００５１】
ここで、電子写真方式による第２記録部８１は、第１記録部５１と比較して高品質な記録処理を実現することができ、かつ、ランニングコストを低減させることができる。そのため、画像形成装置１に対して高品質な記録処理や低ランニングコストが要求される場合、記録処理は、切換部６１によって切り換えられた第２記録部８１によって実行される。
【００５２】
第２変換部８２は、本体ユニット５から送信された画像データを第２記録部８１で利用可能なデータ形式に変換する。これにより、情報処理装置１００は、第２記録部８１で記録処理が実行される場合であっても、第１記録部５１用のデータ形式に変換された画像データを、画像形成装置１に送信すればよい。すなわち、情報処理装置１００は、第１記録部５１および第２記録部８１のいずれで記録処理が実行されるかを把握する必要がない。そのため、情報処理装置１００は、画像データ生成のための処理コストを増大させることなく、画像形成装置１に対して記録処理を要求することができる。
【００５３】
ＲＡＭ７２は、読み書き自在の不揮発性メモリである。画像メモリ７６は、ＲＡＭ７２と同様に、読み書き自在のメモリであり、画像メモリ７６には、例えば本体ユニット５側から送信された画像データが格納される。
【００５４】
ＲＯＭ７３は、読出し専用メモリーであり、ＭＰＵ７１は、ＲＯＭ７３に格納されたプログラムに従った制御を実行する。また、ＭＰＵ７１、ＲＡＭ７２、ＲＯＭ７３、第２記録部８１、第２変換部８２、および第２通信部８５のそれぞれは、信号線７５を介して電気的に接続されている。したがって、ＭＰＵ７１は、例えば本体ユニット５との間で実行される画像データの送受信処理、第２記録部８１による記録処理等を所定のタイミングで実行することができる。
【００５５】
＜３．画像形成装置による記録手順＞
図３は、画像形成装置１による記録手順を説明するためのフローチャートである。図４は、記録処理中に第２記録部８１でエラーが発生した場合の記録手順を説明するためのフローチャートである。ここでは、図３および図４を参照しつつ、第１記録部５１および第２記録部８１による記録手順について説明する。
【００５６】
なお、ステップＳ１０１より前の時点において、使用者は、優先的に記録処理が実行される記録部として第２記録部８１を選択している。したがって、切換部６１は、第２記録部８１によって優先的に記録処理を実行させることができる。
【００５７】
操作部６４の「読取開始ボタン」が押し下げられると（Ｓ１０１）、ＭＰＵ１１は、記録紙にカラー画像を記録すべきか否かの確認を行う（Ｓ１０２）。
【００５８】
カラー画像でなくモノクロ画像が記録紙に記録される場合（Ｓ１０２）であって、外付けユニット１０の第２記録部８１が記録可能状態となっている場合（Ｓ１０３）、原稿の画像が読み取られ（Ｓ１０４）、続いて、読み取られた画像データが、第２記録部８１によってモノクロ画像として記録される（Ｓ１０５）。
【００５９】
これに対して、カラー画像が記録紙に記録されるものと判断され（Ｓ１０２）、または、記録処理が開始される前の時点において紙ジャム、インク切れ、紙切れ等が発生しており、第２記録部８１が非記録可能状態であると判断される場合（Ｓ１０３）、ＭＰＵ１１は、切換部６１による切換の可否、および第１記録部５１の可動状況について確認する（Ｓ１０６、Ｓ１０７）。
【００６０】
第２記録部８１から第１記録部５１へ切換可能に設定されており（Ｓ１０６）、かつ、本体ユニット５の第１記録部５１が記録可能状態である場合（Ｓ１０７）、スキャナ部４１によって原稿の画像が読み取られ（Ｓ１０８）、第１記録部５１によって読み取られた画像データがカラー画像として記録される（Ｓ１０９）。
【００６１】
一方、使用者によって第１記録部による記録処理が禁止されており、第２記録部８１から第１記録部５１へは切り換えることができない場合（Ｓ１０６）、または、記録処理が開始される前の時点において紙ジャム、インク切れ、紙切れ等が発生しており、第１記録部５１が非記録可能状態であると判断される場合（Ｓ１０７）、画像形成装置１は、記録処理を実行することなく終了する。
【００６２】
また、記録処理中において（図３のステップＳ１０５、図４のステップＳ２０１）、第２記録部８１でエラー（紙ジャム、インク切れ、紙切れ等）が発生した場合、記録手順は以下のように実行される。
【００６３】
すなわち、ＭＰＵ１１は、記録処理中において第２記録部８１の動作状況を監視することにより、第２記録部８１でのエラー発生状況を監視する（Ｓ２０２）。
【００６４】
ステップＳ２０２およびＳ２０３において、エラーが発生することなくジョブの全ページが第２記録部８１によって記録されたと判断される場合、記録処理が終了する。
【００６５】
これに対して、記録処理中に第２記録部８１でエラーが発生した判断される場合、ＭＰＵ１１は、ＭＰＵ１１は、切換部６１による切換の可否、および第１記録部５１の可動状況について確認する（Ｓ２０４、Ｓ２０５）。
【００６６】
第２記録部８１から第１記録部５１へ切換可能に設定されており（Ｓ２０４）、かつ、第１記録部５１が記録可能状態である場合（Ｓ２０５）、第１記録部５１は、第２記録部８１によってまだ記録されていない残りのページについて記録処理を実行する（Ｓ２０６）。そして、ステップＳ２０７およびＳ２０８において、エラーが発生することなくジョブの残りページが第１記録部５１によって記録されると、記録処理が終了する。
【００６７】
一方、第２記録部８１から第１記録部５１へは切換可能に設定されていない場合（Ｓ２０４）、第１記録部５１が非記録可能状態である場合（Ｓ２０５）、または、記録処理中に第１記録部５１でエラーが発生した場合（Ｓ２０７）、表示部６３にエラー内容が表示される（Ｓ２０９）。そして、ジョブの全ページについて記録されることなく、記録処理が終了する。
【００６８】
このように、記録処理中に第２記録部８１が非記録可能状態となった場合、切換部６１は、第１記録部５１に記録処理を実行させることができる。そのため、画像形成装置１では、ジョブの全ページについて、記録処理を中断させずに続行させることができる。
【００６９】
＜４．本実施の形態の画像形成装置の利点＞
以上のように、本実施の形態の画像形成装置１は、要求される印刷要件に応じて、本体ユニット５の第１記録部５１と外付けユニット１０の第２記録部８１とを切り換えることができる。そのため、効率的に記録処理を実行することができる。
【００７０】
また、外付けユニット１０の第２記録部８１が非記録可能状態となった場合であっても、本体ユニット５の第１記録部５１によって記録処理を実行することができる。そのため、記録処理を中断させずに続行させることができる。
【００７１】
＜５．変形例＞
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく様々な変形が可能である。
【００７２】
（１）本実施の形態では、外付けユニット１０の第２記録部８１により、優先的に記録処理を実行するものとして説明したが、これに限定されるものでなく、第１記録部５１によって優先的に記録処理を実行してもよい。すなわち、優先的に記録処理が実行される記録部は、第１記録部５１および第２記録部８１のいずれであってもよい。この場合、本体ユニット５および外付けユニット１０のいずれかに設けられた記録部（第１または第２記録部５１、８１）が非記録可能状態となった場合であっても、他方（第２または第１記録部）の記録部によって記録処理を実行することができる。そのため、画像形成装置１は、記録処理を中断させずに続行させることができる。
【００７３】
（２）また、本実施の形態において、第１記録部５１はインクジェット方式により、第２記録部８１は電子写真方式により画像データを記録するものとして説明したが、記録方式は、これに限定されるものでない。第１記録部５１による記録方式は電子写真方式であってもよいし、第２記録部８１による記録方式はインクジェット方式であってもよい。
【００７４】
（３）また、本実施の形態の記録手順において、図３の記録処理は、操作部６４の「読取開始ボタン」が押し下げられた場合に開始されるものとして説明したが、記録処理の開始タイミングはこれに限定されない。例えば、図３の記録処理は、情報処理装置１００から送信された画像データが画像形成装置１で受信されたときに開始されてもよい。
【００７５】
（４）さらに、本実施の形態において、画像形成装置１、および情報処理装置１００の動作を制御するプログラムは、それぞれ読出し専用のＲＯＭ１３、およびＲＯＭ７３に格納されているものとして説明したが、これに限定されるものでない。例えば、読み書き自在の不揮発性メモリであるフラッシュメモリに、当該プログラムを格納してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】画像形成装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置による記録手順を説明するためのフローチャートである。
【図４】記録処理中に第２記録部でエラーが発生した場合の記録手順を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７７】
１  画像形成装置
５  本体ユニット
１０  外付けユニット
１６、７６  画像メモリ
２５  第１通信部
４１  スキャナ部
５１  第１記録部
６１  切換部
６２  第１変換部
６３  表示部
６４  操作部
６５  ＬＡＮインタフェース
８１  第２記録部
８２  第２変換部
８５  第２通信部
１５、７５、９０  信号線
１００  情報処理装置
５００  ネットワーク
８００  画像形成システム
【図１】
2007301786.tif 000003
【図２】
2007301786.tif 000004
【図３】
2007301786.tif 000005
【図４】
2007301786.tif 000006