(57)【要約】【課題】  エアバッグに設けられた複数のチャンバー内の圧力をそれぞれ適切に制御することが容易なサイドエアバッグ装置を提供する。【解決手段】  サイドエアバッグ装置は、インフレータ１２、エアバッグ１３及び締結バンド４６を備える。エアバッグ１３は、左右の基布３１ａ，３１ｂと、両基布３１ａ，３１ｂ間を接合するテザー４１及び環状接合部３９と、環状接合部３９に取り囲まれた領域の基布３１ａ，３１ｂに開口する開口孔３７ｂとを備える。テザー４１は、エアバッグ１３を上部及び下部チャンバー４２，４３に区画する。環状接合部３９は、テザー４１を横切るように配置されるシームよりなる。インフレータ１２は、上部ガス噴出部２１、下部ガス噴出部２２及びインフレータ固定部２３を備える。締結バンド４６は、開口孔３７ｂ内に挿通されるとともに、インフレータ固定部２３の周囲に基布３１ａ，３１ｂを巻き付けながら締結する。【選択図】      図１
2007083920.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータと、該インフレータから発生するガスにより車両のボディサイド部と乗員との間に展開されるエアバッグとを備えたサイドエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、袋状をなす基布と、車幅方向に対向する前記基布間を接合するチャンバー区画手段及び環状接合部と、該環状接合部に取り囲まれた領域の前記基布に開口する開口孔とを備え、
前記チャンバー区画手段は、前記エアバッグの基端部から先端に向かって延設され、かつ展開状態の前記エアバッグを前記ガスの流通を防止しながら第一チャンバー及び第二チャンバーに区画し、
前記環状接合部は、前記エアバッグの基端部において前記チャンバー区画手段を横切るように配置され、かつ展開状態の前記エアバッグに関して前記開口孔からの前記ガスの流出を防止し、
前記インフレータは、前記エアバッグの内部において前記環状接合部よりも基端側に配置されるとともに、前記第一チャンバー内に前記ガスを噴出する第一ガス噴出部と、前記第二チャンバー内に前記ガスを噴出する第二ガス噴出部と、前記第一ガス噴出部及び前記第二ガス噴出部の中間に位置するインフレータ固定部とを備え、
当該サイドエアバッグ装置はさらに、前記開口孔内に挿通されるとともに、前記インフレータ固定部の周囲に前記基布を巻き付けながら締結する締結バンドを備えることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記インフレータ固定部には、前記締結バンドに対応するような凹溝が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インフレータと、該インフレータから発生するガスにより車両のボディサイド部と乗員との間に展開されるエアバッグとを備えたサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、圧縮ガス源とガスバッグとを備え、側方からの衝撃による受傷を減少可能なガスバッグ式側方衝撃保護装置が開示されている。この側方衝撃保護装置のガスバッグには、乗員の胸郭の側方で膨張可能な第１チャンバーと、乗員の骨盤の側方で膨張可能な第２チャンバーとが設けられている。さらに、前記第１チャンバー及び第２チャンバーでは、それぞれ充填状態での内圧が異なるようにガスが充填される。好ましくは、第１チャンバー内の圧力は０．５バール程度であり、第２チャンバー内の圧力は１．５バール程度になるように充填される。
【特許文献１】特開２０００−１７７５２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
複数のチャンバーを備えたエアバッグにおいて、各チャンバー内の圧力を適切に制御することは、該エアバッグによる乗員の保護性能をより一層向上させるうえで極めて重要である。そこで、本発明者らは、各チャンバー内の圧力を適切に制御するための構造について鋭意研究を行った。その結果、前記従来のガスバッグ式側方衝撃保護装置とは異なる構造により、各チャンバー内の圧力を適切に制御できることを見出した。そして、これらの知見に基づいて本発明を完成するに至った。
【０００４】
本発明の目的とするところは、エアバッグに設けられた複数のチャンバー内の圧力をそれぞれ適切に制御することが容易なサイドエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、インフレータと、該インフレータから発生するガスにより車両のボディサイド部と乗員との間に展開されるエアバッグとを備えたサイドエアバッグ装置であって、前記エアバッグは、袋状をなす基布と、車幅方向に対向する前記基布間を接合するチャンバー区画手段及び環状接合部と、該環状接合部に取り囲まれた領域の前記基布に開口する開口孔とを備え、前記チャンバー区画手段は、前記エアバッグの基端部から先端に向かって延設され、かつ展開状態の前記エアバッグを前記ガスの流通を防止しながら第一チャンバー及び第二チャンバーに区画し、前記環状接合部は、前記エアバッグの基端部において前記チャンバー区画手段を横切るように配置され、かつ展開状態の前記エアバッグに関して前記開口孔からの前記ガスの流出を防止し、前記インフレータは、前記エアバッグの内部において前記環状接合部よりも基端側に配置されるとともに、前記第一チャンバー内に前記ガスを噴出する第一ガス噴出部と、前記第二チャンバー内に前記ガスを噴出する第二ガス噴出部と、前記第一ガス噴出部及び前記第二ガス噴出部の中間に位置するインフレータ固定部とを備え、当該サイドエアバッグ装置はさらに、前記開口孔内に挿通されるとともに、前記インフレータ固定部の周囲に前記基布を巻き付けながら締結する締結バンドを備えることを要旨とする。
【０００６】
この構成によれば、展開状態のエアバッグにおいて、第一チャンバーと第二チャンバーとの境界は、該エアバッグの展開方向に関する基端から先端にかけて延びている。両チャンバーの境界には、チャンバー区画手段及び締結バンドの双方が設けられている。チャンバー区画手段は、展開状態のエアバッグの基端部から先端にかけて、ガスの流通を防止するように両チャンバーの境界を区画している。締結バンドは、展開状態のエアバッグにおいて、該エアバッグの基端からチャンバー区画手段の基端部にかけて、ガスの流通を防止するように両チャンバーの境界を封止している。このため、展開状態のエアバッグでは、第一チャンバーと第二チャンバーとの境界全体に亘って、ガスの流通が防止されるべく封止されていることから、各チャンバー内の圧力制御をチャンバー毎に独立して実施することが可能となる。従って、各チャンバー内の圧力をそれぞれ適切に制御することが容易となる。
【０００７】
なお、前記締結バンドによる両チャンバー間の境界の封止は、チャンバー区画手段を横切って延びる環状接合部と、該環状接合部に取り囲まれた領域の基布に開口する開口孔と、該開口孔内に挿通されるとともに、インフレータ固定部の周囲に基布を巻き付けながら締結する締結バンドとによって行われる。即ち、展開状態のエアバッグの基端部において、チャンバー区画手段とインフレータとの間には、環状接合部が設けられている。環状接合部は、車幅方向に対向する基布間を環状に接合することにより、接合された環状の領域の内外でのガスの流通を防止している。この環状接合部の一端部は、両チャンバー間におけるガスの流通を防止するようにチャンバー区画手段と接合されており、同環状接合部の他端部は、締結バンドの締結力によって、両チャンバー間におけるガスの流通を防止するようにインフレータ固定部の周囲に圧接されている。さらに、インフレータ固定部の周囲には、締結バンドの締結力によって、該インフレータ固定部の周囲の基布が巻き付けられながら圧接されている。このため、チャンバー区画手段と接合された環状接合部の一端からエアバッグの基端にかけて、両チャンバー間におけるガスの流通を防止すべく、それらの境界が封止されている。
【０００８】
請求項２に記載のサイドエアバッグ装置は、請求項１に記載の発明において、前記インフレータ固定部には、前記締結バンドに対応するような凹溝が設けられていることを要旨とする。
【０００９】
この構成によれば、締結バンドは、インフレータ固定部の凹溝に係止されているため、インフレータから発生するガスに押圧された場合でも、第一ガス噴出部又は第二ガス噴出部に向かって容易に移動しないようになる。さらに、締結バンドとインフレータ固定部との間に巻き付けられる基布は、凹溝の奥面で圧接されることに加えて、該凹溝の側面でも圧接されることになるため、インフレータ固定部におけるシール性が向上し、結果的に両チャンバー間におけるガスの流通がより一層効果的に防止可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、エアバッグに設けられた複数のチャンバー内の圧力をそれぞれ適切に制御することが容易なサイドエアバッグ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明のサイドエアバッグ装置を具体化した一実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の記載において、方向を説明する際には、車両の前進方向を前方と記載し、エアバッグの場合には、展開時のエアバッグを基準に、上、下、前、後、左、右、をそれぞれ規定する。
【００１２】
図１（ａ）には、車両の車室内に配置されたシート１１と、該シート１１に着座する乗員Ｐとが示されている。シート１１は、座部１１ａ及び背もたれ部１１ｂを備えている。背もたれ部１１ｂの車外側の側部には、インフレータ１２と、折り畳み状態のエアバッグ１３とがケース（図示略）内に収容された状態で埋設されている。本実施形態のエアバッグ１３は、背もたれ部１１ｂの側部から車両の前方に向かって展開する。
【００１３】
そこで、以下の記載では、エアバッグ１３の展開方向を基準にして、展開状態のエアバッグ１３の基端部及び先端部を規定することとする。なお、本実施形態において、図１（ａ）に示す展開状態のエアバッグ１３の基端部は、該エアバッグ１３の後端部（車両の後方側）に位置するインフレータ１２付近を指し、同エアバッグ１３の先端部は、該エアバッグ１３の前端部（車両の前方側）に位置する該エアバッグ１３の外周部付近を指す。ちなみに、本実施形態のエアバッグ１３とは展開方向が異なるエアバッグの場合、該エアバッグの展開方向を基準として、該エアバッグの基端部及び先端部が規定されることになる。
【００１４】
インフレータ１２は、展開状態のエアバッグ１３の基端部に配設されている。このインフレータ１２は、略円柱状に形成されており、その長手方向を背もたれ部１１ｂに沿ってほぼ車両の上下方向に延びるように配設されている。図２（ａ）に示すように、インフレータ１２の上部及び下部には、該インフレータ１２から発生するガスを噴出するための第一ガス噴出部としての上部ガス噴出部２１及び第二ガス噴出部としての下部ガス噴出部２２がそれぞれ設けられている。
【００１５】
インフレータ１２において、上部ガス噴出部２１及び下部ガス噴出部２２の間には、エアバッグ１３をインフレータ１２に固定するためのインフレータ固定部２３と、インフレータ１２をケースに固定するための一対の固定ボルト２４とがそれぞれ設けられている。本実施形態のインフレータ固定部２３では、インフレータ１２の長手方向の中央部を周方向全体に亘って縊れさせることにより、凹溝２３ａが形成されている。固定ボルト２４は、凹溝２３ａと上部ガス噴出部２１との間、及び、凹溝２３ａと下部ガス噴出部２２との間にそれぞれ突設されており、背もたれ部１１ｂの車外側に配設されたケース内にそれぞれ螺着される。
【００１６】
図２（ａ）に示すように、エアバッグ１３は、同大同形状に形成された左右一対の第一基布３１ａ及び第二基布３１ｂの周縁同士を第一シーム３２にて縫着することにより、袋状に形成されている。なお、展開状態のエアバッグ１３において、第一基布３１ａはシート１１側に配置され、第二基布３１ｂは車外側に配置されるものとする。
【００１７】
第一シーム３２は、エアバッグ１３の基端に位置する開口部３３を除いて両基布３１ａ，３１ｂの周縁全体に沿って延設されている。開口部３３は、左右の基布３１ａ，３１ｂ同士を第一シーム３２にて接合した後、両基布３１ａ，３１ｂの表裏をひっくり返す際に利用されるとともに、エアバッグ１３内にインフレータ１２を装着する際の挿入口として利用される。また、開口部３３は、インフレータ１２に接続されるハーネス（図示略）をエアバッグ１３の内部から外部へと挿通させる際にも利用される。さらに、本実施形態の開口部３３は、ベントホールとしての機能を担わせてもよい。
【００１８】
第一基布３１ａの開口部３３付近には、エアバッグ１３内に装着されたインフレータ１２の固定ボルト２４を挿通し、該固定ボルト２４の先端部をエアバッグ１３の外側に突出させるために、上下一対の円孔３６が開口されている。この第一基布３１ａにおいて、両円孔３６よりもエアバッグ１３の先端側には、両円孔３６を繋ぐ直線とほぼ平行に延びる長孔状の第一開口孔３７ａが設けられている。第一基布３１ａと対向する第二基布３１ｂにおいて、第一開口孔３７ａと対応する位置には、同大同形状をなす第二開口孔３７ｂが設けられている。
【００１９】
第一開口孔３７ａ及び第二開口孔３７ｂは、展開状態のエアバッグ１３において、車幅方向に一致した位置に設けられている。両開口孔３７ａ，３７ｂの周囲には、両基布３１ａ，３１ｂ間を第二シーム３８ａ及び第三シーム３８ｂにてそれぞれ楕円環状に縫着することにより、環状接合部３９が設けられている。本実施形態において、環状接合部３９を構成する第二シーム３８ａ及び第三シーム３８ｂはいずれも、両開口孔３７ａ，３７ｂを中心として同心円状をなすように配置されている。この環状接合部３９は、両開口孔３７ａ，３７ｂを通してガスの流出を防止するように、展開状態のエアバッグ１３の内外を封止している。なお、上述したように、円孔３６を通してインフレータ１２の固定ボルト２４をケースに固定可能とするために、環状接合部３９の外端部（本実施形態では第三シーム３８ｂ）は、両円孔３６よりもエアバッグ１３の先端側に位置している。
【００２０】
図１（ａ）、（ｂ）及び図２（ａ）に示すように、展開状態のエアバッグ１３は、チャンバー区画手段としてのテザー４１を内装することにより、第一チャンバーとしての上部チャンバー４２と、第二チャンバーとしての下部チャンバー４３とに区画されている。本実施形態において、テザー４１は、エアバッグ１３の基端部から先端に向かって、車両の前進方向に延設されており、両チャンバー４２，４３は、該テザー４１を境界にして上下に区画されている。
【００２１】
テザー４１は、基布３１ａ，３１ｂと同じ材料により長四角形状（帯状）に形成されており、展開状態のエアバッグ１３において、長手方向を前後に向けるとともに、短手方向を左右に向けるようにして配置されている。テザー４１の長手方向の両側部には、長四角形状をなす接合部４１ａがそれぞれ設けられている。各接合部４１ａは、第四シーム４４を介して、対応する基布３１ａ，３１ｂの内側面にそれぞれ縫着されている。その結果、テザー４１は、両基布３１ａ，３１ｂ間を車幅方向に繋ぎ、該方向に関するエアバッグ１３の幅を規制して所望とする形状に展開させることを可能にする。また、各接合部４１ａは、対応する各基布３１ａ，３１ｂとの接合領域全体に亘って、両チャンバー４２，４３間におけるガスの流通を防止するように、第四シーム４４にて各基布３１ａ，３１ｂに接合されている。
【００２２】
展開状態のエアバッグ１３の先端部において、テザー４１の長手方向の一端部、即ちテザー４１の先端部４１ｂは、左右に対向する両接合部４１ａの端部を含めて、いずれも第一シーム３２にて両基布３１ａ，３１ｂ間に縫着されている。即ち、展開状態のエアバッグ１３の先端部では、テザー４１を通って両チャンバー４２，４３間にガスが流通しないように、両チャンバー４２，４３間が封止されている。図２（ａ）及び図３（ａ）に示すように、展開状態のエアバッグ１３の基端部において、テザー４１の長手方向の他端部、即ちテザー４１の基端部４１ｃは、左右に対向する両接合部４１ａの端部を含めて、いずれも第二シーム３８ａ及び第三シーム３８ｂにて両基布３１ａ，３１ｂ間に縫着されている。即ち、展開状態のエアバッグ１３の基端部では、テザー４１を通って両チャンバー４２，４３間にガスが流通しないように、両チャンバー４２，４３間が封止されている。
【００２３】
図２（ａ）及び図３（ａ）に示すように、展開状態のエアバッグ１３の基端部において、上部チャンバー４２と下部チャンバー４３との境界部には、インフレータ１２が配設されている。インフレータ１２は、第一及び第二基布３１ａ，３１ｂ間に挟持されるように、エアバッグ１３の内部に収容されているうえ、上下一対の固定ボルト２４をそれぞれ対応する円孔３６内に挿通させることにより、エアバッグ１３の基端部の所定位置に位置決めされている。前記所定位置は、図３（ａ）に示される展開状態のエアバッグ１３の前進方向に関し、開口部３３と環状接合部３９との中間位置であり、かつ同エアバッグ１３の高さ方向に関し、インフレータ固定部２３と開口孔３７ａ，３７ｂとが一致する位置である。
【００２４】
なお、本実施形態において、展開状態のエアバッグ１３の高さ方向に関し、開口部３３は、インフレータ固定部２３（両円孔３６）よりも上方にオフセットされた位置に配置されている。この場合、インフレータ１２の下部ガス噴出部２２は、両基布３１ａ，３１ｂに完全に取り囲まれるようにしてエアバッグ１３内に収容されているため、該下部ガス噴出部２２から噴出されるガスの全てが下部チャンバー４３内に迅速に充填され、結果的に下部チャンバー４３内の圧力を迅速に高めることを容易にする。さらにこの場合、展開状態のエアバッグ１３の高さ方向に関し、インフレータ固定部２３からオフセットされた位置に開口部３３が設けられているため、締結バンド４６によるインフレータ固定部２３と、基布３１ａ，３１ｂとの間のシール性が容易に高められる。また、開口部３３は、上部チャンバー４２側に位置しているため、上部チャンバー４２内に充填されたガスをエアバッグ１３の外部に排出する際のベントホールとして機能させることも可能である。
【００２５】
図３（ｂ）に示すように、展開状態のエアバッグ１３の基端部には、締結バンド４６が装着されている。
図２（ｂ）に示すように、締結バンド４６は、円環状をなす金属バンド４６ａと、該金属バンド４６ａの基端部に設けられる締結部４６ｂとを備え、該金属バンド４６ａの先端部を締結部４６ｂで係止しながら進退させることにより、金属バンド４６ａの内径を変化させるようになっている。金属バンド４６ａの先端部には、ウォームホイール４６ｃが設けられ、締結部４６ｂには、ウォームホイール４６ｃに噛合するボルト状のウォーム（図示略）が設けられている。即ち、締結バンド４６は、ウォームギア機構にて金属バンド４６ａの先端部を締結部４６ｂに対して進退させるように構成されており、それによって金属バンド４６ａの内径を変化させるようになっている。ちなみに、ウォームの基端部には、締結部４６ｂの外面に露出する頭部４６ｄが設けられており、該頭部４６ｄをドライバー等の治具にて回転させることにより、金属バンド４６ａの先端部が基端部に対して進退するようになっている。
【００２６】
締結バンド４６は、図３（ａ）に示す状態のエアバッグ１３において、金属バンド４６ａを両開口孔３７ａ，３７ｂ内に挿通して引掛けるとともに、両基布３１ａ，３１ｂをインフレータ固定部２３の周囲に巻き付けながら、それらの基布３１ａ，３１ｂごとインフレータ固定部２３を締め付けることにより、エアバッグ１３に装着されている。このため、締結バンド４６は、図３（ｂ）に示すように、開口孔３７ａ，３７ｂからエアバッグ１３の基端に至るまでの左右の基布３１ａ，３１ｂの全てをインフレータ固定部２３の周囲に圧接させている。そして、圧接された領域では、インフレータ固定部２３の外周面と基布３１ａ，３１ｂの内面との隙間が閉塞されており、上下のチャンバー４２，４３間におけるガスの流通が防止されている。ちなみに、締結バンド４６を装着する前の図３（ａ）に示す状態のエアバッグ１３の基端部では、上下のチャンバー４２，４３間には、インフレータ１２の周囲の空間に沿ってガスの流通が許容されている。
【００２７】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態において、上部チャンバー４２と下部チャンバー４３との境界は、テザー４１、環状接合部３９及びインフレータ固定部２３によって区画されている。ちなみに、図３（ｂ）に示すように、環状接合部３９における両チャンバー４２，４３間の境界は、第一の境界線４７ａ及び第二の境界線４７ｂの２つを含んでいる。第一の境界線４７ａは、第三シーム３８ｂの上半分に沿って延びる曲線であって、テザー４１及び第三シーム３８ｂの交点Ｘと、第三シーム３８ｂ及びインフレータ固定部２３の交点Ｙとを繋ぐ曲線である。第二の境界線４７ｂは、第三シーム３８ｂの下半分に沿って延びる曲線であって、テザー４１及び第三シーム３８ｂの交点Ｘと、第三シーム３８ｂ及びインフレータ固定部２３の交点Ｚとを繋ぐ曲線である。
【００２８】
次に、本実施形態のサイドエアバッグ装置の作用について説明する。
本実施形態のサイドエアバッグ装置は、インフレータ１２、エアバッグ１３及び締結バンド４６を備えている。さて、このサイドエアバッグ装置では、車両の側突時には、図１（ａ）に太矢印で示すように、インフレータ１２の上部ガス噴出部２１及び下部ガス噴出部２２から、上部チャンバー４２内及び下部チャンバー４３内に向けてそれぞれガスを噴出させる。各チャンバー４２，４３内に噴出されるガスにより、エアバッグ１３は、車両のボディサイド部と乗員Ｐとの間に展開する。
【００２９】
展開状態のエアバッグ１３において、上部チャンバー４２と下部チャンバー４３との境界は、該エアバッグ１３の展開方向に関する基端から先端にかけて延びている。両チャンバー４２，４３の境界には、テザー４１及び締結バンド４６の双方が設けられている。テザー４１は、展開状態のエアバッグ１３の基端部から先端にかけて、ガスの流通を防止するように両チャンバー４２，４３の境界を区画している。締結バンド４６は、展開状態のエアバッグ１３において、該エアバッグ１３の基端からテザー４１の基端部にかけて、ガスの流通を防止するように両チャンバー４２，４３の境界を封止している。このため、展開状態のエアバッグ１３では、上部チャンバー４２と下部チャンバー４３との境界全体に亘って、ガスの流通が防止されるべく封止されていることから、各チャンバー４２，４３内の圧力制御をチャンバー４２，４３毎に独立して実施することが可能となる。
【００３０】
なお、前記締結バンド４６による両チャンバー４２，４３間の境界の封止は、以下のようにして行われている。即ち、該境界の封止は、テザー４１を横切って延びる環状接合部３９と、該環状接合部３９に取り囲まれた領域の基布３１ａ，３１ｂに開口する開口孔３７ａ，３７ｂと、該開口孔３７ａ，３７ｂ内に挿通されるとともに、インフレータ固定部２３の周囲に基布３１ａ，３１ｂを巻き付けながら締結する締結バンド４６とによって行われる。
【００３１】
即ち、展開状態のエアバッグ１３の基端部において、テザー４１の基端部４１ｃとインフレータ１２との間には、環状接合部３９が設けられている。環状接合部３９は、車幅方向に対向する基布３１ａ，３１ｂ間を環状に接合することにより、接合された環状の領域の内外でのガスの流通を防止している。この環状接合部３９の一端部は、両チャンバー４２，４３間におけるガスの流通を防止するようにテザー４１の基端部４１ｃと接合されており、同環状接合部３９の他端部は、締結バンド４６の締結力によって、両チャンバー４２，４３間におけるガスの流通を防止するようにインフレータ固定部２３の周囲に圧接されている。さらに、インフレータ固定部２３の周囲には、締結バンド４６の締結力によって、該インフレータ固定部２３の周囲の基布３１ａ，３１ｂが巻き付けられながら圧接されている。このため、テザー４１の基端部４１ｃと接合された環状接合部３９の一端からエアバッグ１３の基端にかけて、両チャンバー４２，４３間におけるガスの流通を防止すべく、それらの境界が封止されている。
【００３２】
また、本実施形態のインフレータ固定部２３には、締結バンド４６に対応するような凹溝２３ａが設けられている。これにより、締結バンド４６は、インフレータ固定部２３の凹溝２３ａに係止されているため、インフレータ１２から発生するガスに押圧された場合でも、上方又は下方に向かって容易に移動しないようになる。さらに、締結バンド４６とインフレータ固定部２３との間に巻き付けられる基布３１ａ，３１ｂは、凹溝２３ａの奥面で圧接されることに加えて、該凹溝２３ａの側面でも圧接されることになるため、インフレータ固定部２３におけるシール性が向上し、結果的に両チャンバー４２，４３間におけるガスの流通がより一層効果的に防止可能となる。
【００３３】
そして、本実施形態のエアバッグ１３では、上述したように両チャンバー４２，４３間におけるガスの移動が引き起こされないため、各チャンバー４２，４３内の圧力制御がチャンバー４２，４３毎に独立して実施されている。より具体的には、本実施形態のエアバッグ１３では、展開状態で上部チャンバー４２内の圧力よりも、下部チャンバー４３内の圧力が高くなるように設定されている。
【００３４】
このため、このエアバッグ１３では、乗員Ｐの腰部に対する拘束力が高められている一方で、胸部及び肩部に対する拘束力が低めに設定されているため、乗員Ｐの身体各部（骨格）に適した強さの拘束力が適切な部位に及ぼされることとなる。さらに、このエアバッグ１３では、下部チャンバー４３内の圧力が高い状態を継続的に維持することが容易であるため、乗員Ｐの腰部に対する高い拘束力を継続的に発揮することが可能となる。よって、このサイドエアバッグ装置では、乗員Ｐの保護を有効に図ることを容易にする。
【００３５】
前記実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
（１）  本実施形態のサイドエアバッグ装置は、インフレータ１２、エアバッグ１３及び締結バンド４６を備えている。エアバッグ１３は、左右の基布３１ａ，３１ｂと、両基布３１ａ，３１ｂ間を接合するテザー４１及び環状接合部３９と、環状接合部３９に取り囲まれた領域の基布３１ａ，３１ｂに開口する開口孔３７ａ，３７ｂとを備えている。さらに、テザー４１は、エアバッグ１３を上部チャンバー４２及び下部チャンバー４３に区画し、環状接合部３９は、テザー４１の基端部４１ｃを横切るように配置された第三シーム３８ｂを備えている。加えて、インフレータ１２は、上部ガス噴出部２１、下部ガス噴出部２２及びインフレータ固定部２３を備え、締結バンド４６は、開口孔３７ａ，３７ｂ内に挿通されるとともに、インフレータ固定部２３の周囲に基布３１ａ，３１ｂを巻き付けながら締結している。
【００３６】
このため、このサイドエアバッグ装置において、両チャンバー４２，４３の境界には、テザー４１及び締結バンド４６の双方が設けられているうえ、両チャンバー４２，４３の境界全体に亘って、ガスの流通が防止されるべく封止されている。即ち、このサイドエアバッグ装置のエアバッグ１３では、両チャンバー４２，４３間におけるガスの移動が引き起こされないため、各チャンバー４２，４３内の圧力制御をチャンバー４２，４３毎に独立して実施することが可能となることから、各チャンバー４２，４３内の圧力をそれぞれ適切に制御することが容易となる。
【００３７】
（２）  本実施形態のサイドエアバッグ装置では、インフレータ固定部２３に締結バンド４６に対応するような凹溝２３ａが設けられている。このため、締結バンド４６は、インフレータ固定部２３の凹溝２３ａに係止されているため、インフレータ１２から発生するガスに押圧された場合でも、上方又は下方に向かって容易に移動しないようになる。さらに、締結バンド４６とインフレータ固定部２３との間に巻き付けられる基布３１ａ，３１ｂは、凹溝２３ａの奥面で圧接されることに加えて、該凹溝２３ａの側面でも圧接されることになるため、インフレータ固定部２３におけるシール性がより一層向上する。その結果、両チャンバー４２，４３間におけるガスの流通をより一層効果的に防止することが可能となる。
【００３８】
（変更例）
なお、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  開口部３３は、インフレータ１２をエアバッグ１３内に装着可能な位置であれば、基布３１ａ，３１ｂのいずれの位置に形成されていてもよい。また、開口部３３は、インフレータ１２をエアバッグ１３内に装着した後、両基布３１ａ，３１ｂの周縁部同士を綴じ縫いすること等により閉塞されていてもよい。
【００３９】
・  テザー４１を省略し、車幅方向に対向する左右の基布３１ａ，３１ｂ間を接合部４１ａに沿ってシームにて縫着してもよい。この場合、前記シームは、上部チャンバー４２と下部チャンバー４３とを区画するチャンバー区画手段となる。このように構成した場合でも、上記実施形態と同様に、両チャンバー４２，４３間を確実に封止することが可能となるため、各チャンバー４２，４３内の圧力をそれぞれ適切に制御することが容易となる。
【００４０】
・  環状接合部３９において、第二シーム３８ａを省略してもよい。この場合、テザー４１の基端部４１ｃは、第三シーム３８ｂからなる環状接合部３９にて、上下のチャンバー４２，４３間におけるガスの流通を防止するように封止されているため、各チャンバー４２，４３内の圧力をそれぞれ適切に制御することが容易となる。なお、環状接合部３９において、前記第二シーム３８ａの代わりに、第三シーム３８ｂを省略しても構わない。
【００４１】
・  環状接合部３９を第二シーム３８ａ及び第三シーム３８ｂにより構成する代わりに、車幅方向に対向する左右の基布３１ａ，３１ｂ間を環状に接合するテザーによって環状接合部３９を構成することも可能である。また、環状接合部３９は、インナバッグ様に形成された袋状の基布にて構成することも可能である。
【００４２】
・  環状接合部３９では、開口孔３７ａ，３７ｂを除く全ての領域で、両基布３１ａ，３１ｂ間が車幅方向に接合されていてもよい。なおこの場合、環状接合部３９において、両基布３１ａ，３１ｂ間は、溶着又は接着にて接合されていてもよい。
【００４３】
・  上記実施形態のエアバッグ１３は、第一チャンバーとしての上部チャンバー４２と、第二チャンバーとしての下部チャンバー４３との２つのチャンバーにより構成されていたが、それらのチャンバー４２，４３に加えて、例えば図４（ａ）、（ｂ）に示すような第三チャンバー５１を設けることも可能である。
【００４４】
第三チャンバー５１としては、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、上記実施形態の上部チャンバー４２を上下に分割した上方の領域が割り当て可能である。この場合、下部チャンバー４３は乗員Ｐの腰部に対応し、上部チャンバー４２は乗員Ｐの胸部に対応し、第三チャンバー５１は乗員Ｐの肩部に対応する。さらにこの場合、インフレータ１２の上部ガス噴出部２１の上方には、上記実施形態のインフレータ固定部２３と、第三チャンバー５１内にガスを噴出する第三ガス噴出部５２とが設けられる。そして、第三チャンバー５１と上部チャンバー４２との境界には、上記実施形態のテザー４１、環状接合部３９、開口孔３７ａ，３７ｂ及び締結バンド４６が設けられており、これらの構成により、両チャンバー５１，４２間におけるガスの流通が防止される。
【００４５】
・  前記図４（ａ）、（ｂ）に示すエアバッグ１３において、第三チャンバー５１と上部チャンバー４２との間におけるガスの流通は防止されていなくてもよい。但しこの場合、上部チャンバー４２と下部チャンバー４３との間におけるガスの流通は防止されている必要がある。またこの場合、前記第三ガス噴出部５２を始めとして、第三チャンバー５１と上部チャンバー４２との境界部に設けられる環状接合部３９、開口孔３７ａ，３７ｂ、締結バンド４６等を省略しても構わない。
【００４６】
・  上記実施形態のエアバッグ１３は、背もたれ部１１ｂから車両の前進方向に向かって展開する構成であったが、例えば、座部１１ａの車外側の側部から上方に向かって展開するエアバッグ１３を備えたサイドエアバッグ装置を提供することも可能である。この場合、本変更例のサイドエアバッグ装置において、展開状態のエアバッグ１３は、前後に区画された第一チャンバーとしての前部チャンバーと、第二チャンバーとしての後部チャンバーと、両チャンバーの境界に沿って上下方向に延びるチャンバー区画手段としてのテザー４１と、テザー４１の下端部に接合される環状接合部３９とを備えている。さらに、本変更例のサイドエアバッグ装置には、座部１１ａの側部に固定されるインフレータ１２と、該インフレータ１２の周囲に基布３１ａ，３１ｂを巻き付けながら締結する締結バンド４６とが設けられている。なお、本変更例のエアバッグ１３は、座部１１ａの側部から上方に向かって展開するため、該エアバッグ１３の基端部は座部１１ａ付近、先端部は座部１１ａの上方に位置することとなる。
【００４７】
・  上記実施形態のエアバッグ１３は、シート１１に装着されていたが、車両のボディサイド部にエアバッグ１３を装着してもよい。車両のボディサイド部としては、ドアトリム等のインナートリムが挙げられる。
【００４８】
・  上記実施形態において、一対の固定ボルト２４は、インフレータ１２の周面に突設されているが、両固定ボルト２４は、インフレータ１２の中央部をケースに対して固定するためのリテーナ（図示略）の周面に突設されていてもよい。前記リテーナは、例えば、インフレータ固定部２３を含むインフレータ１２の中央部を挿通させて固定可能となるような筒状に形成されている。この場合、締結バンド４６の金属バンド４６ａは、インフレータ固定部２３の外周を覆うリテーナの中央部に基布３１ａ，３１ｂを圧接しながら締結される。
【００４９】
また、前記リテーナは、分割リテーナであってもよい。分割リテーナは、インフレータ固定部２３及び上部ガス噴出部２１間に固定される上部リテーナ（図示略）と、インフレータ固定部２３及び下部ガス噴出部２２間に固定される下部リテーナ（図示略）との２つの筒状の部材により構成される。さらに、該分割リテーナの上部リテーナ及び下部リテーナの周面には、それぞれ固定ボルト２４が突設されている。
【００５０】
・  凹溝２３ａを省略し、インフレータ固定部２３の周壁の外径を、その上下に位置するインフレータ１２の周壁と同じ径に形成してもよい。なお、本変更例において、前記リテーナを設ける場合には、該リテーナの形状は、本変更例のインフレータ固定部２３を含むインフレータ１２の外面形状に対応している必要がある。
【００５１】
・  インフレータ１２は、四角柱状、六角柱状、八角柱状等の多角柱状、又は楕円柱状に形成されていてもよい。なおこの場合、締結バンド４６の金属バンド４６ａや前記リテーナは、インフレータ固定部２３の形状に対応している必要がある。
【００５２】
・  締結バンド４６は、十分な強度を有するものであれば、合成樹脂により構成されていても構わない。
・  上記実施形態の開口部３３とは別に、エアバッグ１３にベントホールを設けてもよい。ベントホールは、上部チャンバー４２を構成する第二基布３１ｂの上部に設けられることが好ましい。
【００５３】
・  上記実施形態では、車幅方向に配置される２枚の基布３１ａ，３１ｂを接合することによりエアバッグ１３が構成されていたが、１枚の基布によりエアバッグ１３が構成されていても構わない。１枚の基布によりエアバッグ１３を構成する場合、例えば、第一基布３１ａの周縁の一部と第二基布３１ｂの対応する周縁部とが分離されていない基布を準備し、該基布の周縁を接合することにより、エアバッグ１３を構成することが可能である。
【００５４】
・  上記実施形態では、基布３１ａ，３１ｂ間、及び、基布３１ａ，３１ｂとテザー４１との間をそれぞれシームにて縫着することにより接合していたが、それらは溶着又は接着にて接合されていてもよい。
【００５５】
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
・  前記チャンバー区画手段は、テザー又はシームよりなる請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
【００５６】
・  前記締結バンドは、前記インフレータ固定部の周囲に前記基布を圧接するように締結している請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
・  前記締結バンドは、前記環状接合部と前記インフレータ固定部との間に配置される前記基布を前記インフレータ固定部に押し付けながら、該インフレータ固定部の周囲を締結している請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】（ａ）はシートに着座する乗員及び展開状態のエアバッグを示す側面図、（ｂ）は図１（ａ）の１ｂ−１ｂ線に沿ったエアバッグの断面図。
【図２】（ａ）はエアバッグ及びインフレータを示す分解斜視図、（ｂ）は締結バンドを示す斜視図。
【図３】（ａ）は締結バンド装着前のエアバッグの基端部を示す部分拡大側面図、（ｂ）は締結バンド装着後のエアバッグの基端部を示す部分拡大側面図。
【図４】（ａ）は変更例のサイドエアバッグ装置を示す側面図、（ｂ）は図４（ａ）の４ｂ−４ｂ線に沿ったエアバッグの断面図。
【符号の説明】
【００５８】
１２…インフレータ、１３…エアバッグ、２１…第一ガス噴出部としての上部ガス噴出部、２２…第二ガス噴出部としての下部ガス噴出部、２３…インフレータ固定部、２３ａ…凹溝、３１ａ，３１ｂ…基布、３７ａ，３７ｂ…開口孔、３９…環状接合部、４１…チャンバー区画手段としてのテザー、４２…第一チャンバーとしての上部チャンバー、４３…第二チャンバーとしての下部チャンバー、４６…締結バンド、Ｐ…乗員。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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