(57)【要約】【課題】外部機器と電気的接続を行うコネクタの電気接点に埃が混入することによる短絡等を防止する。【解決手段】筐体１２の背面側に、スキャナー部５８を支持する支持体５２が立設されている。筐体１２の背面には凹部６０が形成されており、凹部６０は、支持体５２の側壁５２Ａと側壁６０Ａと上壁６０Ｂと下壁６０Ｃで囲まれている。側壁６０Ａの内側には基板６２が設けられており、側壁６０Ａに基板６２と連結された本体側コネクタ６３が取付けられている。支持体５２の壁部５２Ａには、外部機器のコネクタ６６のケーブル６８が挿通可能な切り欠き部５２Ｂが形成されている。コネクタ６６を本体側コネクタ６３に接続すると、コネクタ６６は凹部６０に納まり、筐体１２の両サイドから見えない。このため、筐体１２を壁８０につけて設置したときに、外部から凹部６０内に埃が入るのが防止される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器のコネクタと電気的接続される本体側コネクタを備えた画像形成装置であって、
画像形成装置本体の筐体の背面側に、前記本体側コネクタが納まる凹部を設け、前記本体側コネクタに接続した前記コネクタが前記凹部の側壁の間に納まることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記凹部は、前記側壁と、前記側壁の上方に形成された上壁と、前記側壁の下方に形成された下壁で構成され、
前記側壁、前記上壁又は前記下壁のいずれか一つに前記コネクタの配線が挿通可能な切り欠き部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記凹部は、前記筐体の上方に配置された画像読取り部を支持する支持体を、前記側壁の一方としていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記コネクタの挿脱方向が、前記凹部の奥面に対して平行あるいは斜めとなるように、前記側壁に前記本体側コネクタが設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記コネクタを挿脱する側の前記側壁の角部が面取りされていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記凹部の奥面に窪み部を設けたことを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記本体側コネクタが設けられた基板を、前記凹部の奥面に対して前記凹部の開口側に傾斜するように設けたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記本体側コネクタが設けられた基板を、前記凹部の奥面に対して前記凹部の開口側に回動可能に支持する回動部材を設けたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、特に、コンピュータなどの外部機器のコネクタと電気的接続される本体側コネクタを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置では、画像形成装置本体の筐体に、コンピュータなどの外部機器と電気的接続される複数の本体側コネクタが設けられている。
【０００３】
例えば、図７に示すように、コンピュータ１７０と接続されるコネクタ部１５４，１６０が、画像形成装置本体１５０の背面側の外装面に上部と下部とに分けて配置されている。また、上部と下部のコネクタ部１５４，１６０の間を仕切る凸部１５８が設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この凸部１５８を画像形成装置本体１５０の背面から後退させることで、画像形成装置本体１５０の背面を屋内の壁に付けて設置したときに、画像形成装置本体１５０と壁との間のケーブル１７２の挟み込みをなくしている。また、複数のケーブル１７２が接続されても絡みを防止して電気ノイズによる異常画像の発生を低減している。
【特許文献１】特開２００３−２５１８８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の構成では、コネクタ部１５４，１６０の防塵については考慮されておらず、画像形成装置本体１５０と壁との間から埃などが入りやすい。このため、コネクタ部１５４，１６０の電気接点への埃の混入により短絡等の不具合が発生するという恐れがある。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、コネクタの電気接点への埃の混入による短絡等を防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明に係る画像形成装置は、外部機器のコネクタと電気的接続される本体側コネクタを備えた画像形成装置であって、画像形成装置本体の筐体の背面側に、前記本体側コネクタが納まる凹部を設け、前記本体側コネクタに接続した前記コネクタが前記凹部の側壁の間に納まることを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、画像形成装置本体の筐体の背面側に、本体側コネクタが納まる凹部が設けられており、外部機器のコネクタを本体側コネクタに接続する。本体側コネクタに接続した外部機器のコネクタは凹部の側壁の間に納まり、筐体の両サイドからは見えない。このため、筐体の背面側を屋内の壁につけて設置すれば、コネクタと本体側コネクタの電気接点が凹部内に納まり、壁との隙間が少ないため、防塵性、電波遮断性が良い。また、筐体を壁につけて設置すると、コネクタが両サイドから見えないため、外観性も良い。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記凹部は、前記側壁と、前記側壁の上方に形成された上壁と、前記側壁の下方に形成された下壁で構成され、前記側壁、前記上壁又は前記下壁のいずれか一つに前記コネクタの配線が挿通可能な切り欠き部が設けられていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、凹部は、両側の側壁と上壁と下壁の４方が囲まれているので、凹部内に外部機器のコネクタを接続し、筐体の背面側を屋内の壁につけて設置したときに壁との隙間が殆どなくなり、外部から埃などが入りにくい。このため、防塵性、電波遮断性が更に良好となる。また、側壁、上壁又は下壁のいずれか一つにコネクタの配線が挿通可能な切り欠き部が設けられているので、筐体の背面側を壁につけて配置したときに、配線が筐体と壁との間に挟み込まれることを防止できる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、前記凹部は、前記筐体の上方に配置された画像読取り部を支持する支持体を、前記側壁の一方としていることを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、凹部は、画像読取り部を支持する支持体を側壁の一方としており、外部機器のコネクタのアクセスや本体側コネクタの取り付けのために支持体を切り欠く必要がないので、支持体の強度を損なうことがない。また、支持体を凹部と別に設けた場合に比べ、画像形成装置全体をコンパクトに形成できる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記コネクタの挿脱方向が、前記凹部の奥面に対して平行あるいは斜めとなるように、前記側壁に前記本体側コネクタが設けられていることを特徴としている。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、凹部の奥面に対して平行あるいは斜めとなるように、側壁に本体側コネクタが設けられており、本体側コネクタが設けられる基板を筐体内の凹部の側方に配置できる。このため、画像形成装置本体をコンパクトに形成できる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記コネクタを挿脱する側の前記側壁の角部が面取りされていることを特徴としている。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、外部機器のコネクタを挿脱する側の側壁の角部が面取りされているので、外部機器のコネクタを本体側コネクタに挿脱するときに、側壁の角部に手が当たることがなく、作業性が良い。また、コネクタの配線が側壁の角部でこすれることもない。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記凹部の奥面に窪み部を設けたことを特徴としている。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、凹部の奥面に窪み部が設けられており、外部機器のコネクタを本体側コネクタに挿脱するときに、手が入るスペースができる。このため、凹部全体を深くしなくても、挿脱時の作業性が良い。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記本体側コネクタが設けられた基板を、前記凹部の奥面に対して前記凹部の開口側に傾斜するように設けたことを特徴としている。
【００２０】
請求項７に記載の発明では、本体側コネクタが設けられた基板が、凹部の奥面に対して凹部の開口側に傾斜するように設けられており、外部機器のコネクタを挿脱するときに、凹部の開口側から奥面に対して斜め方向に挿脱することが可能となる。このため、挿脱時の作業性が良い。
【００２１】
請求項８に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記本体側コネクタが設けられた基板を、前記凹部の奥面に対して前記凹部の開口側に回動可能に支持する回動部材を設けたことを特徴としている。
【００２２】
請求項８に記載の発明によれば、本体側コネクタが設けられた基板が回動部材に支持されており、回動部材によって、基板が凹部の奥面に対して凹部の開口側に回動する。このため、基板を凹部の開口側に回動させた状態で外部機器のコネクタを接続し、回動部材を凹部の奥面に戻すことができ、挿脱時の作業性がさらに向上する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、上記のように構成したので、コネクタの電気接点への埃の混入による短絡等を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２５】
図１には、本発明の第１実施形態である画像形成装置１０が示されている。なお、各図において、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色毎に配設されているものについては、符号の後に「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」の英字が付されているものがある。
【００２６】
画像形成装置１０は、筐体１２の内部に、上下方向にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の像担持体（感光体）２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋと、これらの像担持体２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋに各色トナー像をそれぞれ形成する現像ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋと、記録用紙Ｐを搬送する搬送ユニット１８などが設けられている。ここで、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）を区別する必要がある場合は、符号の後に「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」を付して説明し、区別する必要がない場合は省略する。
【００２７】
現像ユニット１６には、ロール状の像担持体２０の表面を一様に帯電する帯電ローラ２２と、画像データに基づいて像担持体２０に画像光を照射し、静電電位の差による潜像を形成する光学箱２４と、潜像にトナーを選択的に転移して可視化する現像ローラ２６と、トナー像が転写された後の像担持体２０に摺接し、その像担持体２０に残留するトナーをクリーニングするクリーニング部材２８と、が備えられている。
【００２８】
像担持体２０は、表面（周面）に感光体層を有し、帯電ローラ２２によって、その表面（周面）が一様に帯電された後、光学箱２４から照射されるレーザー光（画像光）によって、その表面（周面）が露光され、その露光された部分の電位が減衰することにより静電潜像が形成される。なお、帯電ローラ２２は、像担持体２０に当接し、これらの間に電圧が印加され、当接部付近の微少間隙内で放電が生じることにより、像担持体２０の表面（周面）を略一様に帯電する。
【００２９】
光学箱２４は、点滅するレーザー光を像担持体２０の表面（周面）に走査させ、画像データに基づいた静電潜像を像担持体２０の表面（周面）上に形成する。なお、光学箱２４としては、ＬＥＤ等の発光素子を配列し、これらを画像データに基づいて点滅させるものなどが考えられる。
【００３０】
現像ローラ２６は、像担持体２０と近接して対向するように配置され、この現像ローラ２６と像担持体２０との間に現像バイアス電圧が印加されるようになっている。これにより、現像ローラ２６と像担持体２０との間には現像バイアス電界が形成され、電荷を有するトナーが像担持体２０上の露光された部分に転移して可視像を形成する。
【００３１】
一方、搬送ユニット１８は、駆動ローラ３０と従動ローラ３２に張架された搬送ベルト３４を備えており、その搬送ベルト３４の内面側で、駆動ローラ３０と従動ローラ３２の間の所定位置には、転写ローラ３６が所定間隔を隔てて複数（後述する各色に対応して４個）配設されている。搬送ベルト３４は、駆動ローラ３０と従動ローラ３２の回転によって周回移動し、像担持体２０と転写ローラ３６との間に記録用紙Ｐを静電吸着して搬送可能となっている。
【００３２】
転写ローラ３６は、搬送ベルト３４を挟んで像担持体２０と対向しており、像担持体２０との間に転写電界を形成することによって、搬送ベルト３４に吸着搬送されて通過する記録用紙Ｐ上に、像担持体２０表面のトナー像（未定着像）を転写させるようになっている。
【００３３】
ここで、現像ユニット１６は、フルカラーの印刷が可能なように、例えば、下からイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順に鉛直方向に配設されており、これら現像ユニット１６Ｙ〜１６Ｋよりも記録用紙Ｐの搬送方向下流側（筐体１２の上部）には、定着装置３８が配設されている。
【００３４】
定着装置３８は、互いの周面が対向して所定の圧力で圧接（ニップ）される加熱ローラ４０と加圧ローラ４２とを備えており、これら加熱ローラ４０及び加圧ローラ４２で記録用紙Ｐ上に転写された未定着のトナー像を加熱・加圧することにより、その記録用紙Ｐにトナー像を定着するようになっている。
【００３５】
なお、定着装置３８（加熱ローラ４０及び加圧ローラ４２）によって加熱・加圧されてトナー像が定着された記録用紙Ｐは、排紙トレイ４４上へ排出される。そして、記録用紙Ｐへトナー像を転写終了後、像担持体２０の表面（周面）は、クリーニング部材２８によってクリーニング処理され、次回の作像処理に備えるようになっている。
【００３６】
また、筐体１２内の下方部には、着脱自在な給紙カセット４６が備えられている。給紙カセット４６の先端部近傍には、給紙カセット４６内から記録用紙Ｐを１枚ずつ送り出す給紙ローラ対４８が設けられており、給紙ローラ対４８から送り出された記録用紙Ｐは、レジストローラ対４９によって、所定のタイミングで搬送ベルト３４の吸着搬送面へ送り出され、各色のトナー像の転写位置へ搬送される。
【００３７】
図１に示す画像形成装置１０では、筐体１２の搬送ユニット１８側が前方で、筐体１２の光学箱２４側が後方となっている。図１及び図２に示すように、筐体１２の後方側（搬送ユニット１８と反対側）には、筐体１２の両端部に２本の支持体５２が立設されている。２本の支持体５２の上部には、支持体５２の立設方向と直交する方向にアーム部５４が延設されており、各アーム部５４の先端は支持部５６で連結されている。
図１に示すように、アーム部５４及び支持部５６の上部には、原稿の画像を読み取るスキャナー部５８が載置されている。スキャナー部５８は、原稿に光を当ててその反射光によって画像を読み取るものであり、読み取られた画像の情報は光学箱２４に送られ、像担持体２０にレーザー光を照射するようになっている。
【００３８】
図２及び図３に示すように、筐体１２の背面（後方側）には、中央部より左側に凹部６０が形成されている。凹部６０は、両側の側壁５２Ａ、６０Ａと上壁６０Ｂと下壁６０Ｃとで囲まれており、一方の側壁５２Ａが支持体５２の壁部で構成されている。
凹部６０の右隣（側壁６０Ａの側）の筐体１２内には、基板６２が収容されたエレキボックス６４が配設されている。側壁６０Ａには、基板６２と連結された複数（図では３つ）の本体側コネクタ６３が設けられている。本体側コネクタ６３には、コンピュータなどの外部機器（図示省略）のコネクタ６６が接続可能となっている。凹部６０は、本体側コネクタ６３にコネクタ６６を接続したときに、側壁５２Ａ、６０Ａの間にコネクタ６６が納まるように形成されている。このため、筐体１２の両サイドからはコネクタ６６が見えない形状となっている。また、側壁５２Ａを構成する支持体５２には、コネクタ６６のケーブル６８が挿通される切り欠き部５２Ｂが形成されている。
【００３９】
また、側壁５２Ａは、背面側の角部が面取りされた面取り部５２Ｃが設けられている。また、凹部６０の奥面６０Ｄには、凹部６０よりも狭い範囲に開口側が拡大した窪み部７０が穿設されている。
このような画像形成装置１０では、図４に示すように、外部機器のコネクタ６６を本体側コネクタ６３に接続した後、筐体１２の背面をオフィスなどの壁８０につけて設置する。この状態では、支持体５２と壁８０とが近接し、凹部６０内にコネクタ６６が納まるため、コネクタ６６は筐体１２の両サイドから見えない。このため、凹部６０内に外部から埃が入りにくく、コネクタ６６の防塵性、電波遮断性に優れる。従って、コネクタ６６と本体側コネクタ６３の電気接点に埃が付着することによる短絡等を防止できる。また、筐体１２の背面を壁８０につけて設置することで、コネクタ６６が凹部６０内に隠れるため、外観性や設置性も良い。
【００４０】
また、コネクタ６６のケーブル６８が側壁５２Ａの切り欠き部５２Ｂに挿通されるので、筐体１２の背面を壁８０につけたときに、ケーブル６８が支持体５２から突出して壁８０との間に挟み込まれることがない。
【００４１】
また、凹部６０の一方の側壁５２Ａが支持体５２の壁部で構成されているので、コネクタ６６へのアクセスのために支持体５２を切り欠く必要がなく、支持体５２の強度を損なうことがない。また、支持体５２を凹部６０と別に設けた場合に比べ、画像形成装置１０全体をコンパクトに形成できる。また、この画像形成装置１０では、基板６２を凹部６０の側方（本例では右隣）に配置するため、画像形成装置１０全体をコンパクトに形成できる。
【００４２】
また、コネクタ６６を挿脱する側の側壁５２Ａに面取り部５２Ｃが形成されているので、コネクタ６６を側壁６０Ａの本体側コネクタ６３に接続又は離脱するときに、側壁５２Ａの角部に手が当たることがなく、作業性が良い。また、ケーブル６８が側壁５２Ａの角部でこすれることもない。
【００４３】
さらに、凹部６０の底面に窪み部７０が形成されており、窪み部７０は、コネクタ６６を本体側コネクタ６３に接続又は離脱するときにユーザーの手が入るスペースとなり、作業性が良い。また、窪み部７０を形成することで、凹部６０全体を深くしなくても、作業性を向上できる。
【００４４】
次に、本発明の第２実施形態である画像形成装置について説明する。
【００４５】
なお、第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００４６】
図５に示すように、この画像形成装置では、筐体１２の背面に凹部９０が設けられており、凹部９０の奥面９０Ｄに対して本体側コネクタ６３が設けられた側壁９０Ａが開口側に拡大した傾斜面となっている。そして、凹部９０の奥面９０Ｄに対して開口側に傾斜する方向、すなわち側壁９０Ａの傾斜面と直交する方向に基板６２が取付けられている。
【００４７】
このような画像形成装置では、凹部９０の側壁９０Ａの本体側コネクタ６３に外部機器のコネクタ６６を接続又は離脱するときに、コネクタ６６を凹部９０の奥面９０Ｄに対して開口側から斜め方向に挿脱することができる。このため、コネクタ６６の挿脱時の作業性が向上する。
【００４８】
次に、本発明の第３実施形態である画像形成装置について説明する。
【００４９】
なお、第１及び第２実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００５０】
図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、この画像形成装置では、基板６２が収容されるエレキボックス１０４が、凹部６０と反対側の支持体５２付近に設けられた支軸１０６を中心に回動可能に支持されている。エレキボックス１０４は、支軸１０６を中心に２本の支持体５２から凹部６０の開口側に突出した位置と、２本の支持体５２の間に納まる位置との間を回動可能となっている。
【００５１】
図６（Ａ）に示すように、コネクタ６６を本体側コネクタ６３に接続する際には、エレキボックス１０４を凹部６０の奥面６０Ｄに対して突出する方向（矢印Ａ方向）に回動させる。そして、２本の支持体５２より突出した位置で側壁６０Ａの本体側コネクタ６３にコネクタ６６を接続する。その後、図６（Ｂ）に示すように、エレキボックス１０４を矢印Ｂ方向に回動させ、２本の支持体５２の間に収容する。
このような構成では、エレキボックス１０４を矢印Ｂ方向に回動させることで、コネクタ６６が凹部６０内に納まるため、筐体１２の背面を壁８０につけて設置したときに、コネクタ６６の電気接点に埃などが付着することが防止される。また、エレキボックス１０４を回動させてコネクタ６６を本体側コネクタ６３に接続又は離脱するため、作業性がさらに向上する。
【００５２】
なお、第１〜第３実施形態では、凹部６０、９０は両側の側壁と上壁と下壁の４方が壁で囲まれているが、この形状に限定するものではなく、少なくとも２つの側壁の間に凹部が形成されていれば良い。
【００５３】
なお、図１に示す例では、画像形成装置１０が搬送ベルト３４に記録用紙Ｐを吸着させて４色のトナー像を順次転写する構成であったが、この構成に限定するものではない。画像形成装置１０の画像形成部の構成は適宜に設定可能であり、カラー画像に限らず、単色の画像を形成する構成でも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の筐体の背面に設けられた凹部と、この凹部の本体側コネクタに接続されたコネクタを示す斜視図である。
【図３】図１に示す画像形成装置の筐体の背面に設けられた凹部と、この凹部の本体側コネクタに接続されたコネクタを示す他の方向からみた斜視図である。
【図４】図１に示す画像形成装置の筐体の背面を壁につけて配置したときの凹部とコネクタを示す断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の筐体の背面側を壁につけて配置したときの凹部とコネクタを示す断面図である。
【図６】（Ａ）は、本発明の第６実施形態に係る画像形成装置の筐体の背面に設けられた凹部の本体側コネクタにコネクタを接続する状態を示す断面図、（Ｂ）は筐体の背面を壁につけて配置したときの凹部とコネクタを示す断面図である。
【図７】従来の画像形成装置のコネクタ部の一例を示す構成図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０   画像形成装置
１２   筐体
５２   支持体
５２Ａ 側壁
５２Ｂ 切り欠き部
５２Ｃ 面取り部
５４   アーム部
５６   支持部
５８   スキャナー部
６０   凹部
６０Ａ 側壁
６０Ｂ 上壁
６０Ｃ 下壁
６０Ｄ 奥面
６２   基板
６３   本体側コネクタ
６４   エレキボックス
６６   コネクタ
６８   ケーブル
７０   窪み部
８０   壁
９０   凹部
９０Ａ 側壁
９０Ｄ 奥面
１０４ エレキボックス
１０６ 支軸
【図１】
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【図２】
2007310314.tif 000004
【図３】
2007310314.tif 000005
【図４】
2007310314.tif 000006
【図５】
2007310314.tif 000007
【図６】
2007310314.tif 000008
【図７】
2007310314.tif 000009