(57)【要約】【課題】  トレッド面に周方向溝を形成したタイヤにおける耐グルーブワンダリング性を向上した空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  トレッド面１にタイヤ周方向Ｙに延びる主溝２により区画された複数の陸部４を形成した空気入りタイヤにおいて、主溝２の開口端２ａに面取り２ｓを形成すると共に、この面取り２ｓの幅ｗをタイヤ周方向Ｙに対して周期的に変化させた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面にタイヤ周方向に延びる主溝により区画された複数の陸部を形成した空気入りタイヤにおいて、
前記主溝の開口端に面取りを形成すると共に、該面取りの幅をタイヤ周方向に対して周期的に変化させた空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記面取りの幅をタイヤ接地面内において少なくとも１回以上タイヤ周方向に対して周期的に変化させるようにした請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記面取りの幅のタイヤ接地面内での周期的変化を２〜５回にした請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記面取りの幅の最大値と最小値との差を２〜２０ｍｍにした請求項１、２又は３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記面取りを凸状の曲面に形成した請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記面取りのトレッド面からの深さｄを前記主溝の深さＤの１０〜４０％とした請求項１〜５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、トレッド面に周方向溝を形成したタイヤにおける耐グルーブワンダリング性を向上した空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の直進走行性に大きな影響を及ぼす要因の一つとして、高速道路等における路面に形成された雨天時の排水用レイングル−ブがある。トレッド面に周方向溝を備えたタイヤがレイングル−ブの設けられた路面上を走行するとき、周方向に延びる陸部の端部がレイングル−ブ内に落ち込み、これにより受ける横力によりハンドルを取られることがある。このような現象をグルーブワンダリング現象という。
【０００３】
従来、このようなグルーブワンダリング現象の発生を抑制するために、周方向の主溝に沿って延びる陸部の端部に等幅の面取りを施すと共に、この面取り面の幅方向に細溝を形成するようにした提案がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、周方向の主溝に沿って等幅の面取りを設けるだけでは、グルーブワンダリングを抑制する効果に限界があり、必ずしも満足し得る対策にはなっていなかった。
【特許文献１】特開平９−３９５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、上述する従来の問題点を解消するもので、トレッド面に周方向溝を形成したタイヤにおける耐グルーブワンダリング性を向上した空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド面にタイヤ周方向に延びる主溝により区画された複数の陸部を形成した空気入りタイヤにおいて、前記主溝の開口端に面取りを形成すると共に、該面取りの幅をタイヤ周方向に対して周期的に変化させたことを要旨とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、主溝の開口端に設けた面取りの幅をタイヤ周方向に対して周期的に変化するようにしたので、走行時に周方向に延びる陸部の端部がレイングル−ブ内に落ち込んでも、タイヤ回転の過程で面取り幅の途中がレイングルーブのエッジに引っ掛かって乗り上げ、レイングルーブ外に脱出するので、耐グルーブワンダリング性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の構成につき添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッド面の一例を示す一部平面図、図２は図１のＡ−Ａ矢視断面図、図３は図１のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【０００９】
図１において、空気入りタイヤは、トレッド面１にタイヤ周方向Ｙに延びる複数（図では４本）の主溝２と、タイヤ幅方向Ｘに延びる複数の副溝３とを設け、これら主溝２と副溝３とにより陸部４を形成している。
【００１０】
主溝２の開口端２ａには、図２に示すように面取り２ｓが形成されている。この面取り２ｓは、その幅ｗがタイヤ周方向Ｙに対して周期的に変化するように形成されている。なお、図１では、面取り２ｓの幅ｗが平面視で湾曲形態の波形に変化する場合を示したが、面取り２ｓの平面形態はこれに限られることなく、三角形を配列したジグザグ状の形態にしてもよく、或いは台形を間欠的に配列した形態にしてもよい。また、図１では、面取り２ｓを形成しない部分を間欠的に含んでいる場合（図３参照）を示しているが、面取り２ｓは主溝２の開口端２ａの全周にわたって形成するようにしてもよい。
【００１１】
このように主溝２の開口端２ａに設けた面取り２ｓの幅ｗをタイヤ周方向Ｙに対して周期的に変化するようにしたことにより、主溝２により区画された陸部４の端部がレイングル−ブ内に落ち込んでも、タイヤ回転の過程で面取り２ｓの幅ｗの途中がレイングルーブのエッジに引っ掛かって乗り上げ、レイングルーブ外に脱出するので、耐グルーブワンダリング性を向上することができる。
【００１２】
本発明において、耐グルーブワンダリング性を一層確実に向上させるためには、面取り２ｓの幅ｗをタイヤ接地面内において少なくとも１回以上タイヤ周方向に対して周期的に変化させるようにするとよい。更に好ましくは、面取り２ｓの幅ｗのタイヤ接地面内での周期的変化が２〜５回となるように設定するとよい。ここで、タイヤ接地面とは、ＪＡＴＭＡ規定による空気圧及び負荷荷重における接地面をいう。
【００１３】
さらに、面取り２ｓの幅ｗの最大値と最小値との差を２〜２０ｍｍとなるように設定するとよい。２ｍｍ未満では耐グルーブワンダリング性の向上効果が充分には得られず、２０ｍｍ超では陸部４の表面に偏摩耗が生じ易くなる。
【００１４】
本発明における面取り２ｓは、図２に示すように、凸状の曲面に形成するとよい。これにより、陸部４の剛性を適正に確保して、タイヤの運動性能の低下を抑制すると共に、陸部４の端部近傍における表面に偏摩耗が発生しないようにすることができる。
【００１５】
さらに、面取り２ｓのトレッド面からの深さｄを主溝２の深さＤの１０〜４０％となるように調整するとよい。面取り２ｓの深さｄが主溝２の深さＤの１０％未満では、耐グルーブワンダリング性の向上効果が不足し、４０％超では陸部４の剛性が低下して操縦安定性が悪化し易くなる。
【００１６】
なお、図１ではトレッド面１にタイヤ周方向Ｙに延びる４本の主溝２の他に、タイヤ周方向Ｙに延びる細溝５を形成し、この細溝５の開口端にも本発明による面取り２ｓを形成すると共に、タイヤ幅方向Ｘに延びる複数の副溝３を設け場合を示したが、本発明の空気入りタイヤのトレッドパターンはこれに限られることなく、トレッド面１にタイヤ周方向Ｙに直状に延びる主溝を形成した全てのタイヤが含まれる。
【実施例】
【００１７】
タイヤサイズを２２５／４５Ｒ１７、面取りの平面形態を除くトレッドパターンを図１（主溝２の幅＝１５ｍｍ）、及びタイヤ仕様をそれぞれ共通にして、主溝２の開口端に等幅の面取り（幅ｗ：３ｍｍ）にした従来タイヤと、主溝２の開口端に図１に示す面取り（最大値と最小値との差：１０ｍｍ）を形成した発明タイヤとをそれぞれ作製した。なお、各タイヤにおいて、面取りのトレッド面からの深さｄを２．５ｍｍ（主溝の深さＤの３０％）とした。
【００１８】
これら２種類のタイヤに空気圧２００ｋＰａを充填し、それぞれのタイヤを車両（アウディ  Ａ６）の前後輪に装着して、レイング−ブが形成された路面上を平均速度３０ｋｍ／ｈで走行させ、熟練したテストドライバ−により耐レイングル−ブ性能の官能評価を行なった。その結果を従来タイヤを１００とする指数により表１に表示した。数値が大きいほど耐レイングル−ブ性が優れていることを示している。
【００１９】
【表１】
2007083810.tif 000003
【００２０】
表１から、発明タイヤは従来タイヤに比較して、耐レイングル−ブ性が向上していることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッド面の一例を示す一部平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  トレッド面
２  主溝
２ａ  開口端
２ｓ  面取り
３  副溝
４  陸部
Ｘ  タイヤ幅方向
Ｙ  タイヤ周方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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