(57)【要約】【課題】タイヤの姿勢調整にコイルスプリングの軸直角方向の剛性の影響が及ぶのを抑制することができるようにする。【解決手段】スプリングシートの形状を、コイルスプリングの軸方向における剛性が、コイルスプリングの軸直角方向における剛性よりも小さくするような形状にする。具体的には、スプリングシート１０を、略平板円盤形状の本体部１１と、本体部１１の下側面の内周に沿って、当該本体部１１に一体として形成された円盤形状の突出部１２とで構成する。そして、突出部１２におけるコイルスプリング４の軸直角方向（径方向）の厚さを、本体部１１におけるコイルスプリング４の軸方向の厚さよりも薄くする。【選択図】図３
2007210398.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側部材と車輪側部材との間に配置されるサスペンションのコイルスプリングの端部を支持するサスペンションのスプリングシートにおいて、
前記コイルスプリングの軸方向における剛性が、前記コイルスプリングの軸直角方向における剛性よりも小さいことを特徴とするサスペンションのスプリングシート。
【請求項２】
前記スプリングシートにおいて、前記コイルスプリングの軸方向における剛性が、前記コイルスプリングの軸直角方向における剛性よりも小さい向きが、前記コイルスプリングの軸方向視における一定の範囲内にあることを特徴とする請求項１に記載のサスペンションのスプリングシート。
【請求項３】
前記一定の範囲が、車両前後方向を含むことを特徴とする請求項２に記載のサスペンションのスプリングシート。
【請求項４】
前記コイルスプリングの端部における当該コイルスプリングの軸方向の部位を支持する本体部と、前記コイルスプリングの端部の内周又は外周の少なくとも一方を支持する周囲支持部とを備えており、前記コイルスプリングの軸方向視における前記軸方向の剛性が前記軸直角方向の剛性よりも小さい向きにおいて、前記周囲支持部を、前記コイルスプリングの軸方向における剛性が、前記コイルスプリングの軸直角方向における剛性よりも小さくなるように形成することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のサスペンションのスプリングシート。
【請求項５】
前記周囲支持部に空隙部を設けることを特徴とする請求項４に記載のサスペンションのスプリングシート。
【請求項６】
前記周囲支持部において前記コイルスプリングの端部の内周又は外周を支持する面が凹凸形状であることを特徴とする請求項４又は５に記載のサスペンションのスプリングシート。
【請求項７】
前記周囲支持部は、前記コイルスプリングの軸直角方向に延在し、前記空隙部と外気とを連通するスリットを備えることを特徴とする請求項５に記載のサスペンションのスプリングシート。
【請求項８】
前記空隙部は、前記周囲支持部を前記コイルスプリングの軸方向に貫通する貫通孔であることを特徴とする請求項５に記載のサスペンションのスプリングシート。
【請求項９】
前記空隙部は、前記周囲支持部を前記コイルスプリングの軸直角方向に貫通する貫通孔であることを特徴とする請求項５に記載のサスペンションのスプリングシート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等に用いられるサスペンションのスプリングシートに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、タイヤを回転自在に支持するアクスル部材と車体側部材とを連結するサスペンションのリンク部材において、リンク部材と車体側部材又はアクスル部材との連結部に配置されるブッシュに、すぐり(空隙)を備えることにより、プッシュの剛性に指向性を持たせている。これにより、転舵や突起乗り越し等で、タイヤの接地点に車両前後方向又は車幅方向に荷重が加わるとき、その荷重によるタイヤの姿勢変化を調節することにより、操縦性や安定性を向上させることができる。
【特許文献１】特開２００２−１１４０１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
車両上下方向に延在して一端が車体側部材に連結されて、他端がアクスル部材やサスペンションリンク部材に連結されるコイルスプリングを備えるサスペンションシステムに、前記特許文献１に開示の技術を適用した場合、次のような課題が発生する場合がある。
コイルスプリングを配置するサスペンションシステムでは、コイルスプリングと車体又はアクスル部材との間に介在するシート状の弾性部材（スプリングシート）のスプリング軸直角方向の剛性の寄与が大きいため、前記特許文献１に記載の技術を使ってタイヤの姿勢変化を調節しても、設計通りの特性（操縦性や安定性を向上させるような特性）になり難いという課題が発生する。
本発明の課題は、タイヤの姿勢調整にコイルスプリングの軸直角方向の剛性の影響が及ぶのを抑制することができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に記載の発明に係るにサスペンションのスプリングシートは、車体側部材と車輪側部材との間に配置されるサスペンションのコイルスプリングの端部を支持するサスペンションのスプリングシートである。
このサスペンションのスプリングシートは、前記コイルスプリングの軸方向における剛性が、前記コイルスプリングの軸直角方向における剛性よりも小さい。
【発明の効果】
【０００５】
請求項１に記載の発明によれば、コイルスプリングの軸直角方向における剛性を小さくできるから、スプリングの軸直角方向の剛性の影響がタイヤの姿勢調整に及ぶのを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態という。）を図面を参照しながら詳細に説明する。
（構成）
本実施形態は、本発明を適用したサスペンションリンクである。
図１は、サスペンションリンクの構成を示す。
図１に示すように、サスペンションリンクは、サスペンションメンバ１が車幅方向に配置されており、そのサスペンションメンバ１の左右それぞれにトレーリングアーム（サスペンションアーム）２が配置されている。トレーリングアーム２には、車両後方側にショックアブソーバ３が取り付けられ、中間部位にコイルスプリング４が取り付けられ、車両後方側にトレーリングアームブッシュ５が取り付けられている。
【０００７】
コイルスプリング４は、トレーリングアーム２に設けたスプリングシート１０上にその下端が取り付けられている。また、図示しないが、車体側部材にも、スプリングシート１０が取り付けられており、この車体側部材のスプリングシート１０に対して、コイルスプリング４の上端が取り付けられている。すなわち、コイルスプリング４は、トレーリングアーム２と車体側部材とにそれぞれ設けたスプリングシートにより上下方向で支持されている。
【０００８】
図２には、トレーリングアーム２に取り付けられた状態のスプリングシート１０を示す。
図２に示すように、トレーリングアーム２には、一体的に嵌合凸部２ａが形成されており、円環形状のスプリングシート１０が、この嵌合凸部２ａに嵌合されてトレーリングアーム２上に配置されている。このスプリングシート１０の着座面１０ａ上に図示しないコイルスプリング４の一端が載置される。
【０００９】
図３は、スプリングシート１０の形状を示す。このスプリングシート１０は、車体側部材側（上側）に取り付けられるスプリングシート１０であり、同図（ａ）は底面図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）中の示す矢示Ａ−Ａ方向の断面図である。
図３に示すように、スプリングシート１０は、略平板円盤形状の本体部１１と、本体部１１の下側面の内周に沿って、当該本体部１１に一体として形成された円盤形状の突出部１２とから構成されている。スプリングシート１０は、例えば、天然ゴム等の適当なゴム弾性体により形成されている。
【００１０】
このスプリングシート１０において、突出部１２の外周面１２ａが、本体部１１の外周に位置されているコイルスプリング４の端部内周部に当接している。ここで、同図（ｂ）に示すように、突出部１２におけるコイルスプリング４の軸直角方向（径方向）の厚さＢ１は、本体部１１におけるコイルスプリング４の軸方向の厚さＢ２よりも、薄くなっている。
そして、このスプリングシート１０において、本体部１１の内周面１１ａと突出部１２の内周面１２ａとにより嵌合孔を構成しており、この嵌合孔がトレーリングアーム２の嵌合凸部２ａと嵌合して、図２に示すように、スプリングシート１０がトレーリングアーム２に取り付けられた状態になる。
【００１１】
（作用及び効果）
次にサスペンションリンクにおけるスプリングシート１０の作用及び効果を説明する。
このサスペンションリンクでは、コイルスプリング４が軸方向端部でスプリングシート１０により支持（挟持）されており、そのスプリングシート１０では、特に、突出部１２におけるコイルスプリング４の軸直角方向（径方向）の厚さが、本体部１１におけるコイルスプリング４の軸方向の厚さよりも薄くなっている。これにより、スプリングシート１０において、コイルスプリング４の軸直角方向の剛性（以下、単に軸直角方向剛性という。）Ｇｒは、コイルスプリング４の軸方向の剛性（以下、単に軸方向剛性という。）Ｇｙよりも小さくなる（Ｇｒ＜Ｇｙ）。
【００１２】
これにより、スプリングシート１０のせん断方向（コイルスプリング４の軸直角方向）の剛性を柔らかくできる。これによりブッシュにすぐりを設けて行うタイヤの姿勢調整（前記特許文献１等）に、コイルスプリング４の軸直角方向の剛性の影響が及ぶのを抑制することができ、設計通りの特性（操縦性や安定性を向上させるような特性）を得ることができる。
また、そのような効果を、突出部１２におけるコイルスプリング４の軸直角方向の厚さを本体部１１におけるコイルスプリング４の軸方向の厚さよりも薄くする、とったように、簡単な構成で実現できる。
【００１３】
図４は、タイヤ接地点に車両前後入力（具体的には後力）がかかる場合のトレーリングアーム２の状態変化を示す。
例えば、サスペンションリンクにおいて、タイヤ接地点に後力（後ろ引き）がかかる場合、アームブッシュの軸方向の剛性と軸直角方向の剛性のバランスを利用して、同図中に矢印Ｃとして示すように、トレーリングアーム２の前端部分２ｂをより車両内側に変位させたい場合がある。例えば、トレーリングアーム２の前端部分２ｂを車両内側に変位させることで、アクスル部２ｃのトー角（トーイン角）を、同図中に矢印Ｄとして示すように車両挙動安定方向に回転させたい場合等である。
【００１４】
しかし、車体側部材とトレーリングアーム２とを繋ぐコイルスプリング４と、コイルスプリング４を支持するスプリングシート１０とが、そのせん断方向に働く直列バネとなり、その付勢力が、同図中Ｅとして示すように、トレーリングアーム２を前方向（車両外側）に押す反力として作用するようになる。この場合、前述のようにアクスル部２ｃのトー角を車両挙動安定方向に回転させることができなくなる。
このような場合でも、スプリングシート１０におけるせん断方向（コイルスプリング４の軸直角方向）の剛性を柔らかくすることで、トレーリングアーム２を前方向（車両外側）に押す反力を小さくすることができるので、設計通りに、アクスル部２ｃのトー角を車両挙動安定方向に回転させることができる。
【００１５】
図５は、タイヤ接地点にかかる車両後方への入力（後力）とトー角（トーイン角）との関係を示す。
この図５に示すように、前記図４を用いて説明した結果と同様に、従来（コイルスプリング４にて軸直角方向の剛性Ｇｒをコイルスプリング４の軸方向の剛性Ｇｙよりも小さくしていない場合）に比較して、本発明を適用することで、スプリングシート１０におけるせん断方向（コイルスプリング４の軸直角方向）の剛性が柔らかくなり、これにより、車両後方への入力に対して、トー角をより大きくすることができる。これにより、本発明を適用することで、設計通りに、アクスル部２ｃのトー角を車両挙動安定方向に回転させることが可能になる。
【００１６】
なお、前記実施形態の説明において、本体部１１は、コイルスプリングの端部における当該コイルスプリングの軸方向の部位を支持する本体部を実現しており、突出部１２は、コイルスプリングの端部の内周又は外周の少なくとも一方を支持する周囲支持部を実現しており、その周囲支持部は、コイルスプリングの軸方向における剛性が、コイルスプリングの軸直角方向における剛性よりも小さくなるように形成されている。
以上、本発明の実施形態を説明した。しかし、本発明は、次のような構成により実施形態として実現しても良い。
【００１７】
図６は、前記実施形態におけるスプリングシート１０の形状と異なる形状のスプリングシート１０を示す。同図（ａ）は底面図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）中の示す矢示Ａ−Ａ方向の断面図である。
図６に示すように、スプリングシート１０内に空隙部２１を設ける。ここで、空隙部２１は、本体部１１内で外周端から内周側に延びる空隙部と、突出部１２内に形成された空隙部とが一体とされて形成されている。スプリングシート１０をこのような形状にすることで、軸直角方向剛性Ｇｒが軸方向剛性Ｇｙよりも小さくなるので、前記実施形態と同様な効果を簡単な構成で実現できる。
【００１８】
また、図７は、さらに他の形状のスプリングシート１０を示す。同図（ａ）は底面図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）中の示す矢示Ａ−Ａ方向の断面図である。
図７に示すように、スプリングシート１０では、本体部１１の下側面の内周に沿って突出部３１を設けて、その突出部３１を、内周壁３２と外周壁３３とからなる２重壁構造にして、突出部３１内に空隙部３４を形成する。この場合、内周壁３２の内周面３２ａがトレーリングアーム２の嵌合凸部２と嵌合する嵌合孔を構成し、外周壁３３の外周面３３ａがコイルスプリング４の端部内周部４ａと当接する部分となる。スプリングシート１０をこのような形状にすることで、軸直角方向剛性Ｇｒが軸方向剛性Ｇｙよりも小さくなるので、前記実施形態と同様な効果を簡単な構成で実現できる。
【００１９】
また、図８は、さらに他の形状のスプリングシート１０を示す。同図（ａ）は底面図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）中の示す矢示Ａ−Ａ方向の断面図である。
図８に示すように、スプリングシート１０では、本体部１１の下側面で少なくともコイルスプリング４の端部内周部４ａと当接する形状となる突出部（周壁）４１を設ける。ここで、突出部（周壁）４１と当該突出部（周壁）４１の内側に位置されるトレーリングアーム２の嵌合凸部２との間が空隙部となる。これより、突出部４１におけるコイルスプリング４の軸直角方向の厚さを、本体部１１におけるコイルスプリング４の軸方向の厚さよりも容易に薄くできる。スプリングシート１０をこのような形状にすることで、軸直角方向剛性Ｇｒが軸方向剛性Ｇｙよりも小さくなるので、前記実施形態と同様な効果を簡単な構成で実現できる。
【００２０】
また、図９は、さらに他の形状のスプリングシート１０を示す。同図（ａ）は底面図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）中の示す矢示Ａ−Ａ方向の断面図であり、同図（ｃ）は、同図（ａ）中の示す矢示Ｂ−Ｂ方向の断面図である。
図９に示すように、スプリングシート１０では、本体部１１と突出部１２とを軸方向で貫通する空隙部をなすすぐり５１を設ける。すなわち、スプリングシート１０では、トレーリングアーム２の嵌合凸部２ａとの嵌合部にすぐり５１を設ける。スプリングシート１０をこのような形状にすることで、軸直角方向剛性Ｇｒが軸方向剛性Ｇｙよりも小さくなるので、前記実施形態と同様な効果を簡単な構成で実現できる。
【００２１】
また、すぐり５１を、コイルスプリング４の軸方向視において一定の範囲内に設けることにより、軸直角方向剛性Ｇｒが軸方向剛性Ｇｙよりも小さくなる向きを限定することができる。例えば、軸直角方向剛性Ｇｒが軸方向剛性Ｇｙよりも小さくなる向きを車両前後方向に限定すれば、前記実施形態と同様な効果を実現しつつ、車両幅方向の剛性を大きくして、操縦安定性を向上させることができる。
【００２２】
また、図１０は、さらに他の形状のスプリングシート１０を示す。同図（ａ）は底面図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）中の示す矢示Ａ−Ａ方向の断面図であり、同図（ｃ）は、同図（ａ）中の示す矢示Ｂ−Ｂ方向の断面図である。
図１０に示すように、スプリングシート１０では、本体部１１の下側面の内周に沿って設けた突出部１２を、周方向で複数のブロック６１に分割した形状にする。スプリングシート１０をこのような形状にすることで、軸直角方向剛性Ｇｒが軸方向剛性Ｇｙよりも小さくなるので、前記実施形態と同様な効果を簡単な構成で実現できる。
【００２３】
また、図１１は、さらに他の形状のスプリングシート１０を示す。同図（ａ）は底面図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）中の示す矢示Ａ−Ａ方向の断面図であり、同図（ｃ）は、同図（ａ）中の示す矢示Ｂ−Ｂ方向の断面図である。
図１１に示すように、スプリングシート１０では、本体部１１の下側面の内周に沿って設けた突出部１２に、径方向に延びるスリッド７１を形成する。例えば、スリッド７１は、突出部１２の周方向で等間隔となるように複数形成される。スプリングシート１０をこのような形状にすることで、軸直角方向剛性Ｇｒが軸方向剛性Ｇｙよりも小さくなるので、前記実施形態と同様な効果を簡単な構成で実現できる。
【００２４】
また、図１２は、さらに他の形状のスプリングシート１０を示す。同図（ａ）は底面図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）中の示す矢示Ａ−Ａ方向の断面図であり、同図（ｃ）は、同図（ａ）中の示す矢示Ｂ−Ｂ方向の断面図である。
図１２に示すように、スプリングシート１０では、本体部１１の下側面の内周に沿って設けた突出部１２に、周方向で貫通するくり抜き孔８１を形成する。くり抜き孔８１は、同図（ａ）中に点線の斜線領域として示すように、突出部１２内の周方向で一部領域に形成されており、例えば、同図（ｂ）に示すように、突出部１２の上下方向に複数形成される。スプリングシート１０をこのような形状にすることで、軸直角方向剛性Ｇｒが軸方向剛性Ｇｙよりも小さくなるので、前記実施形態と同様な効果を簡単な構成で実現できる。
【００２５】
なお、前記図１０〜図１２に示す突出部１２において、コイルスプリング４の端部内周部を支持する面は、凹形状になっていると言える。また、前記図１０〜図１２に示す突出部１２において、コイルスプリング４の端部内周部の支持部分は、突出部１２の内側（スプリングシート１０の中心）から見れば、凸形状になっているとも言える。
これにより、図１０〜図１２に示すように、突出部１２において、コイルスプリング４の端部内周部を支持する面を凹凸形状、又は突出部１２において、コイルスプリング４の端部内周部の支持部分を凸形状にすることで、突出部１２のせん断方向（軸直角方向）の剛性が圧縮方向（軸方向）の剛性よりも小さくなる。これにより、突出部１２のせん断方向がコイルスプリング４の軸直角方向に一致し、突出部１２の圧縮方向がコイルスプリング４の軸方向に一致するので、コイルスプリング４において、軸直角方向の剛性を軸方向剛性よりも小さくできる。
【００２６】
また、図１３は、さらに他の形状のスプリングシート１０を示す。同図（ａ）は底面図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）中の示す矢示Ａ−Ａ方向の断面図である。
図１３に示すように、スプリングシート１０では、本体部１１の下側面の外周に沿って突出部９１を設ける。そして、この場合、軸直角方向剛性Ｇｒを軸方向剛性Ｇｙよりも小さくする構造として、例えば、スプリングシート１０内に空隙部９２を設ける。ここで、空隙部９２は、本体部１１内で内周端から外周側に延びる空隙部と、突出部９１内に形成された空隙部とが一体とされて形成されている。スプリングシート１０をこのような形状にすることで、突出部９１の内側にコイルスプリング４の端部が位置されるような場合でも、軸直角方向剛性Ｇｒが軸方向剛性Ｇｙよりも小さくできるので、前記実施形態と同様な効果を簡単な構成で実現できる。また、コイルスプリング４の端部の内周側及び外周側の両側に突出部を設けても良い。この場合、コイルスプリング４の端部をその内外周それぞれに設けた突出部により挟み込んで支持するようになる。この場合でも、スプリングシート１０において軸直角方向剛性Ｇｒが軸方向剛性Ｇｙよりも小さくなるように、当該内外周それぞれに設けた突出部を形成する。
【００２７】
また、前記実施形態では、形状を工夫して、スプリングシート１０において軸直角方向剛性Ｇｒを軸方向剛性Ｇｙよりも小さくしている。しかし、これに限定されるものではない。例えば、スプリングシート１０を形成する材料により、軸直角方向剛性Ｇｒを軸方向剛性Ｇｙよりも小さくしても良い。例えば、前記図３に示すような形状のスプリングシート１０であれば、本体部１１と突出部１２とで形成材料を異ならせて、本体部１１の形成材料として、スプリングシート１０において、軸直角方向剛性Ｇｒが軸方向剛性Ｇｙよりも小さくなるような材料を用いる。
【００２８】
また、前記図３に示すような形状のスプリングシート１０であれば、トレーリングアーム２の嵌合凸部２ａが、本体部１１の内側に位置されるが、突出部１２の内側に位置されないようにしても良い。例えば、嵌合凸部２ａの突出量を少なくして、スプリングシート１０が、本体部１１の内側だけで嵌合凸部２ａに嵌合されるようにする。これによっても、スプリングシート１０において軸直角方向剛性Ｇｒを軸方向剛性Ｇｙよりも小さくできるので、前記実施形態と同様な効果を簡単な構成で実現できる。
【００２９】
また、前記実施形態では、前記図１に示すように、ショックアブソーバ３とコイルスプリング４とが併設されるサスペンションリンクについて説明した。しかし、これに限定されるものではない。例えば、コイルスプリング内をショックアブソーバが挿通されるサスペンションリンクであっても良い。この場合、スプリングシートは、ショックアブソーバの外筒の外周に形成されるようになる。この場合でも、コイルスプリングシートを前述のような形状にすることで、軸直角方向剛性Ｇｒを軸方向剛性Ｇｙよりも小さくして、前記実施形態と同様な効果を簡単な構成で実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態のサスペンションリンクを示す斜視図である。
【図２】トレーリングアームに取り付けられた状態のスプリングシートを示す平面図である。
【図３】スプリングシートの形状を示す図である。
【図４】本発明の効果の説明に使用したトレーリングアームを示す図である。
【図５】本発明の効果の説明に使用した特性図である。
【図６】突出部に空隙部を設けたスプリングシートの形状を示す図である。
【図７】突出部を内周壁と外周壁とで構成したスプリングシートの形状を示す図である。
【図８】コイルスプリングの端部内周部と少なくとも当接する形状となる突出部（周壁）を備えたスプリングシートの形状を示す図である。
【図９】すぐりを設けたスプリングシートの形状を示す図である。
【図１０】突出部を複数のブロックにより形成したスプリングシートの形状を示す図である。
【図１１】突出部に複数のスリットを形成したスプリングシートの形状を示す図である。
【図１２】突出部に複数のくり抜き孔を形成したスプリングシートの形状を示す図である。
【図１３】本体部の下面外周部に沿って突出部を設けたスプリングシートの形状を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  サスペンションメンバ、２  トレーリングアーム、３  ショックアブソーバ、４  コイルスプリング、５  トレーリングアームブッシュ、１０  スプリングシート、１１  本体部、１２  突出部、１３  空隙部
【図１】
2007210398.tif 000003
【図２】
2007210398.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007210398.tif 000009
【図８】
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【図９】
2007210398.tif 000011
【図１０】
2007210398.tif 000012
【図１１】
2007210398.tif 000013
【図１２】
2007210398.tif 000014
【図１３】
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