(57)【要約】【課題】受信した電子メールの機密性を確保できる通信端末装置を提供する。【解決手段】電子メールの送信元と、読出を許可するオペレータとを少なくとも設定登録する機密処理メモリ８と、上記電子メールを受信する毎に上記機密処理メモリ８を参照して、その送信元が登録されているときには、その電子メールの印字出力及び／又は閲覧を禁止し保存しておく一方、オペレータの読出指令を受付け、その認証が確認されたときには、保存している電子メールのうちから、対応した電子メールを印字出力及び／又は閲覧を許可させるようにした機密処理制御手段１ａとを備えたことを特徴とした【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールの送信元と、読出を許可するオペレータとを少なくとも設定登録する機密処理メモリと、
上記電子メールを受信する毎に上記機密処理メモリを参照して、その送信元が登録されているときには、その電子メールの印字出力及び／又は閲覧を禁止し保存しておく一方、オペレータの読出指令を受付け、その認証が確認されたときには、保存している電子メールのうちから、対応した電子メールを印字出力及び／又は閲覧を許可させるようにした機密処理制御手段とを備えたことを特徴とした通信端末装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記機密処理制御手段は、上記機密処理メモリに登録された送信元から受信した上記電子メールを印字出力した場合には、その電子メールを消去することを特徴とした通信端末装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２において、
上記送信元は、電子メールアドレスのドメイン名を指定して登録設定されることを特徴とする通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリの他、電子メールの送受信が可能な通信端末装置に関し、詳しくは電子メールの機密保持の向上を図った通信端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えばコピー機能やファクシミリ通信機能などを備えた複合機などの通信端末装置においては、インターネット通信機能を備え、画像などの情報を電子メールなどによって送受信できるようになってきている。このような通信端末装置には、受信した電子メールの機密性を保持する機能がなく、受信した電子メールは、機密文書であろうとなかろうと、順次プリントアウトされてしまうため、他人に見られてしまうことがあった。また受信記録にすべてのログ情報が残るため、通信端末装置によっては、受信した内容を受信後に誰でも参照することができる構成となっていた。
【０００３】
下記特許文献１には、ローカルネットワークを介して複数の端末と接続されたファクシミリ装置において、端末から親展出力又は通常出力を指定する信号を受け取り、通常出力なら、端末番号情報を付加してプリント動作を開始し、親展出力の指定なら操作者によるファクシミリ装置への有効なパスワード入力があった場合に、プリント動作を開始するものが開示されている。
【特許文献１】特開１０−２４３１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
すなわち、上記ファクシミリ装置は、ネットワークプリンタとして使用されるものであり、プリント動作の指示を行う端末側で操作者が「親展出力」を指定した場合のみ、個人認証を行う構成とし、それが合致しないとプリント動作を行わないとするもので、これによれば、「親展出力」と指定すれば他人に出力内容を見られる心配がない。
しかしながら、上記のものは、端末側で「親展出力」の指定をしないと機密扱いされず、操作者は文書を送信する度に機密扱いとするかの判断を要し、「親展出力」の指定を忘れてしまった場合には、他人に見られてしまうおそれのあるものであった。また上記のものは、外部から通信回線を通じて送られてくる電子メールについての機密性は何ら考慮されていないものであった。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決するために提案されるものであり、電子メールの機密性を確保できる通信端末装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するために提案される請求項１の通信端末装置は、電子メールの送信元と、読出を許可するオペレータとを少なくとも設定登録する機密処理メモリと、上記電子メールを受信する毎に上記機密処理メモリを参照して、その送信元が登録されているときには、その電子メールの印字出力及び／又は閲覧を禁止し保存しておく一方、オペレータの読出指令を受付け、その認証が確認されたときには、保存している電子メールのうちから、対応した電子メールを印字出力及び／又は閲覧を許可させるようにした機密処理制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明において、請求項２のように、上記機密処理制御手段は、上記機密処理メモリに登録された送信元から受信した電子メールを印字出力した場合には、その電子メールを消去するができる。また請求項３のように、上記送信元は、電子メールアドレスのドメイン名を指定して登録設定されるものとすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１によれば、電子メールの送信元と、読出を許可するオペレータのパスワードを機密処理メモリに設定登録することでき、機密処理メモリに登録された送信元から電子メールを受信した場合には、その電子メールの印字出力がなされないため、受信した電子メールの機密性を確保できる。またオペレータ以外のものが、該電子メールの受信記録を閲覧することもできないので、より一層の機密性を確保することができ、通信端末装置を共同使用する場合に好適である。
【０００９】
請求項２によれば、機密処理メモリに登録された送信元から受信した電子メールを印字出力した場合には、その電子メールを消去するができるので、受信後に受信した電子メールが参照されるおそれがなく、機密性を保持することができる。
【００１０】
請求項３によれば、上記送信元は、電子メールアドレスのドメイン名を指定して登録設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明の実施の形態について説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は、本発明の通信端末装置の要部構成の一例を示す図である。
ここでは通信端末装置の一例として、インターネットファクシミリ装置Ｆを示している。このインターネットファクシミリ装置Ｆは、電話回線Ｌを通じて公衆回線網が接続され、ファクシミリの送受信が可能な機能を備える一方、インタフェース（Ｉ／Ｆ）を通じて、インターネットやＬＡＮ、ＷＡＮなどの通信ネットワークＮ上に存在するメールサーバ（不図示）との間で、電子メールの送受信が可能な機能を備えている。
【００１３】
インターネットファクシミリ装置Ｆは、少なくともこのインターネットファクシミリ装置Ｆを制御し、受信した電子メールの送信元を検出可能なＣＰＵ１と、種々の処理のためにデータを記憶するＲＡＭ２と、ファクシミリ装置として動作するための必要不可欠な制御プログラムの他、電子メールを送受可能な制御プログラムが格納されたＲＯＭ３と、液晶画面などで構成した表示部４と、各種操作キーなどで構成した操作部５と、電話回線Ｌに対する接続制御をするＮＣＵ６と、ファクシミリ通信のために必要な各種信号の変復調をするモデム７と、電子メール或いはファクシミリの送信元と読出を許可するオペレータとを少なくとも設定登録する機密処理メモリ８と、用紙に電子メールを記録して排出トレーに排出するプリンタ９と、ＬＡＮ上の機器と通信をするために設けられ、例えば、メールサーバとの間で所定のプロトコル（ＰＯＰ、ＳＭＴＰ等）に従って、電子メール送受のための通信をするインタフェース（Ｉ／Ｆ）１０と、送受信データの符号化、復号をするＣＯＤＥＣ１１、受信した電子メールを添付ファイルと共に保存する電子メール蓄積メモリ１２とを備えている。
【００１４】
ＣＰＵ１は、受信した電子メールの送信元（送信元の電子メールアドレス）を検出することができ、電子メールを受信すると、該送信元を検出して電子メールを記憶するとともに、印字出力するときには、機密処理メモリ８を参照して、その送信元が機密処理を行う登録がされているときには、その電子メールの印字出力及び／又は閲覧を禁止し保存しておく一方、オペレータの読出指令を受付け、その認証が確認されたときには、保存している電子メールのうちから、対応した電子メールを印字出力及び／又は閲覧を許可させるようにした機密処理制御手段１ａを備えている。
【００１５】
また機密処理メモリ８には、予め専用のテーブルを設け、少なくとも機密処理を行うべき送信元と、電子メールの読出（印字出力や受信記録の閲覧）を許可するオペレータとを対応付けて登録させておき、受信した電子メールから抽出された送信元が該専用テーブルに登録がされていないか参照され、登録がされていれば機密処理へと移行する。
【００１６】
図２は、機密処理メモリのテーブルの一例を示す図である。
テーブルＴには、インターネットファクシミリ装置Ｆで受信可能な電子メールアドレスと、電子メールの読出を許可するオペレータと、処理区分とが対応付けて登録されている。
処理区分は、電子メールアドレスの何に基づいて機密処理を行うかの設定登録を可能とするもので、具体的には例えば処理区分を「１」とした場合、送信元アドレスの「ａｂｃ＠ｃｄｅｆ．ｃｏｍ」の内、メールアドレス全体が検出された送信元と一致する場合は機密処理を行い、アカウントやドメイン名が不一致の場合は、機密処理を行わないとする。また例えば処理区分を「２」とした場合、「ｖｗｘ＠ｙｚ．ｃｏｍ」の内、ドメイン名が検出された送信元を一致する場合は機密処理を行い、ドメイン名が不一致の場合は、機密処理を行わないとする。よって処理区分「２」の場合、アカウントが「ｖｗｘ」でなくても、ドメイン名が「＠ｙｚ．ｃｏｍ」であれば、機密処理を行う。
例えば機密情報のやりとりを行う会社からの電子メールは、その会社のドメイン名を機密処理登録しておけば、該当するドメイン名からの電子メールは全て機密処理がなされ、特定のオペレータでないと電子メールの読出ができないので、電子メールの機密性を保持することができる。
このような機密処理を行うか否かの登録は、上記のような専用テーブルへの登録に限らず、ワンタッチ登録や短縮ダイヤル登録された電子メールアドレスに対応させて登録される構成としてもよい。
【００１７】
次に、このインターネットファクシミリ装置Ｆの特徴的な動作処理について説明する。
図３はインターネットファクシミリ装置のＣＰＵの処理手順の一例を示すフローチャートである（ステップ１００〜１１１）。
まず、電子メールを受信すると（ステップ１００）、受信した電子メールは電子メール蓄積メモリ１２に保存され（ステップ１０１）、機密処理制御手段１ａにより送信元を検出し（ステップ１０２）、これに基づいて機密処理メモリ８を参照し（ステップ１０３）、ここに機密処理を行う登録がされているときは、インターネットファクシミリ装置Ｆの表示部４には、機密処理文書を受信した旨の表示がなされる（ステップ１０４）。次いでその電子メールについてプリントアウトの指示がなされた場合（ステップ１０５）は、個人パスワードの入力を促す画面に切り替わり（ステップ１０６）、パスワード認証がなされ、合致する（ステップ１０７）と電子メールがプリントアウトされる（ステップ１０８）。そして、プリントアウトされた後、電子メール及びその受信記録は電子メール蓄積メモリ１２から削除される（ステップ１０９）。
一方、機密処理メモリ８に、検出した送信元が登録されていない場合は、通常通り、随時プリントアウトされる（ステップ１１１）。
【００１８】
ここでは、電子メールをプリントアウトする場合についてのみ説明したが、受信した電子メールの受信記録を閲覧する場合も上記のように、パスワード認証を必要とする構成とすることができる。
また個人認証の方法は、上述のようなパスワード認証に限定されず、生体認証やＩＤカードを読み取らせる等、オペレータを特定できる方法であればよい。
更に上述のフローチャートでは、機密登録されていた送信元の電子メールは、プリントアウトの後に受信記録とともに削除する構成としているが、これに限定されず、受信日時や送信元等の受信記録のみ記憶しておき、電子メール（本文や添付ファイル）については削除する構成としてもよい。また機密文書を受信した際の表示にオペレータ名を一緒に表示する構成とすれば、個々のオペレータ宛の電子メールの受信を知ることができるので、インターネットファクシミリ装置Ｆに受信した電子メールが溜まることがない。
【００１９】
機密処理すべきか否かの判定は、上述したように、機密処理メモリ８に登録されている送信元を参照し行われるが、これに限らず受信した電子メールのサブジェクトや本文中等から特定の文字列（例えば“Confidential”等）がある場合にのみ、機密処理を行う構成とすることもできる。
図４は、インターネットファクシミリ装置の機密処理すべきか否かの判定処理手順の別の一例を示すフローチャートである（ステップ２００〜２０１）。図３のステップ１０１、１０２の代わりに下記判定処理を行う。
【００２０】
まず電子メールを受信すると機密処理制御手段１ａは電子メールのサブジェクトから特定の文字列を検出する。特定の文字列が検出された場合は、機密処理を行い（ステップ２００）、検出されなかった場合は次いで電子メールの本文中に該当する文字列がないかの検出がなされ（ステップ２０１）、ここで検出されると、機密処理へと移行する。一方、電子メールのサブジェクトにも本文中にも特定の文字列が検出されない場合は、通常の処理がなされる。
【００２１】
なお、上記実施例では電子メールを受信した場合の機密処理について説明したが、ファクシミリ受信した場合にも、送信元（電話番号）を検出する構成とすれば、本発明が適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の通信端末装置の要部構成の一例を示す図である。
【図２】機密処理メモリのテーブルの一例を示す図である。
【図３】本発明の通信端末装置の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の通信端末装置の機密処理手順の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２３】
Ｆ    インターネットファクシミリ装置（通信端末装置）
１    ＣＰＵ
１ａ  機密処理制御手段
８    機密処理メモリ
１２  電子メール蓄積メモリ
Ｔ    テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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