(57)【要約】【課題】  車両用乗員保護装置を提供することである。【解決手段】  本発明による車両用乗員保護装置は、シートと、乗員をシートに拘束するためのシートベルト装置と、シートベルト装置のシートベルトの張力を高めるためのシートベルトテンショナー装置と、シートの外側面と車両側面との間の距離を拡大するようにシートを駆動させるためのシート駆動手段と、車両側面に接近する物体を検出するためのセンサ手段と、シートベルトテンショナー装置と、シート駆動手段と、センサ手段とに接続された制御装置とを有し、制御装置が、センサからの物体に関する情報に基づいて、車両への物体の衝突の有無を予測し、衝突すると予測した場合に、シート駆動手段を作動させてシートの外側面と車両側面との間の距離を拡大させ、シートベルトテンショナー装置を作動させてシートベルトの張力を高める、ようになったことを特徴とする。【選択図】      図１
2007055423.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面衝突から乗員を保護するための車両用乗員保護装置であって、
シートクッションと、該シートクッションに連結されたシートバックとを備えたシートと、
乗員を前記シートに拘束するためのシートベルト装置と、
該シートベルト装置のシートベルトの張力を高めるためのシートベルトテンショナー装置と、
前記シートの外側面と車両側面との間の距離を拡大するように前記シートを駆動させるためのシート駆動手段と、
車両側面に接近する物体を検出するためのセンサ手段と、
前記シートベルトテンショナー装置と、前記シート駆動手段と、前記センサ手段とに接続された制御装置とを有し、該制御装置が、
前記センサからの前記物体に関する情報に基づいて、前記車両への前記物体の衝突の有無を予測し、
衝突すると予測した場合に、
前記シート駆動手段を作動させて前記シートの外側面と車両側面との間の距離を拡大させ、
前記シートベルトテンショナー装置を作動させて前記シートベルトの張力を高める、ようになった、
車両用乗員保護装置。
【請求項２】
前記シート駆動機構が前記シートクッションの車内側を下降させるための下降機構を有し、該下降機構は、前記制御装置が衝突すると予測したときに、前記制御装置によって作動される、請求項１記載の車両用乗員保護装置。
【請求項３】
前記シート駆動機構が、前記シートクッションの車外側を上昇させるための上昇機構と、前記シートクッションの車内側を下降させるための下降機構とを有し、
前記上昇機構及び下降機構は、前記制御装置が衝突すると予測したときに、前記制御装置によって作動される、
請求項１記載の車両用乗員保護装置。
【請求項４】
前記シート駆動機構が、
前記シートクッションの下方に配置された、前記シートクッションを支持するためのシート支持フレームを有し、該シート支持フレームは、前記シートクッションを水平に支持するための水平支持面と、該水平支持面から車内方向、下方に傾斜して延びる傾斜面とを備え、前記シートクッションが、前記シートクッションを前記車両の長手方向軸線と平行に延びる回動軸線を中心に回動させることができるように、前記シート支持フレームに取り付けられ、
前記シートクッションを前記シート支持フレームの前記水平支持面に解放自在に係止するための係止機構を有し、該係止機構は、前記制御装置が衝突すると予測したときに前記制御装置によって作動され、前記水平支持面に対する前記シートクッションの係止を解き、これにより、前記シートクッションが前記回動軸線を中心に前記傾斜面に向って回動するようになった、
請求項１記載の車両用乗員保護装置。
【請求項５】
前記シート駆動機構が、
前記シートクッションと前記シートバックとを連結する一対の連結ブラケット間に延びる、前記シートバックに設けられた回動シャフトと、
前記連結ブラケット間に配置され、前記シートバックに設けられたシートバックフレー
ムとを有し、該シートバックフレームが、車外側フレームと、車内側フレームと、前記車外側フレームの上端部と前記車内側フレームの上端部とを連結する上部フレームとを備え、前記車外側フレームと前記車内側フレームとが前記回動シャフトに回動自在に取り付けられ、
前記回動シャフトよりも下方で前記車外側フレームに連結された第１ワイヤ手段と、前記回動シャフトよりも上方で前記車内側フレームに連結された第２ワイヤ手段と、
前記第１ワイヤ手段と、第２ワイヤ手段とを前記シートの後方に引っ張るための引っ張
り手段とを有し、該引っ張り手段は、前記制御装置が衝突すると予測したときに、前記制御装置によって作動される、
請求項１記載の車両用乗員保護装置。
【請求項６】
前記シートベルトテンショナー装置が、前記シートの室内側に配置され、前記制御装置が衝突すると予測したときに、前記制御装置によって作動され、前記シートベルトを下方に引く、
請求項１乃至請求項５のいずれか一項記載の車両用乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両側面衝突用乗員保護装置に関し、特に、車両側面衝突用乗員保護シート構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の側部に別の車両が衝突する所謂側面衝突から乗員を保護するための装置が開発されており、その代表例として、エアバッグを用いたサイドエアバッグや、カーテンエアバッグが良く知られている。
このようなエアバッグ以外の側面衝突に対する乗員保護装置は、例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
この特許文献１は、車両の側突時にシートクッションの車体側部側を上方に持ち上げて乗員を車両中央側に移動させるリフト機構と、車両の衝突を検出する衝突センサからの衝突検出信号を受けてリフト機構を作動させるリフト機構制御装置とを備える側突衝撃防止装置を開示する。
【０００４】
また、特許文献２は、側面衝突を予測し、側面衝突すると予測判断したときにシートバックの車外側を前方に押し出し、乗員とキャビン側内面との距離を拡大するようになった、乗員保護機能付きシートを開示する。
【０００５】
この発明は、シートバックの車外側内部に設けられたエアバツグモジュールと、側面衝突感知センサと、側面衝突感知時にエアバツグモジュールを作動させる制御部とを有する。エアバツグモジュールが作動されるとインフレータがエアバッグを膨張させて、シートバックの車外側が車両中央側に回動され、乗員とキャビン側内面との距離が拡大される。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３―２３７５２２号公報
【特許文献２】特開２００５−２２５９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に開示された装置においては、シートが水平軸線を中心に車内側へ回動されても、乗員、特にシートベルトによって堅固に拘束されていない乗員の上半身は、慣性により元の位置に留まろうとする傾向があり、側面衝突車両により、或いは、側面衝突により車内中央に向って突き出るように変形された自車のルーフやピラーなどにより、損傷してしまうおそれがある。
【０００８】
また、実際に側面から車両が衝突したときには、自車が衝突車両から離れるように加速されることが少なくなく、この場合には、特許文献１、２に開示された装置ではいずれも、乗員、特にシートベルトによって堅固に拘束されていない乗員の上半身は、慣性により元の位置に留まろうとする傾向があるから、側面衝突車両により、或いは、側面衝突により車内中央に向って突き出るように変形された自車のルーフやピラーなどにより、損傷してしまうおそれがある。
【０００９】
従って、本発明は、上述した問題を解決するために発明されたものであって、乗員をシートと共に車内方向に退避させることができる、側面衝突から乗員を保護するための車両用乗員保護装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明による、側面衝突から乗員を保護するための車両用乗員保護装置は、シートクッションと、該シートクッションに連結されたシートバックとを備えたシートと、乗員を前記シートに拘束するためのシートベルト装置と、該シートベルト装置のシートベルトの張力を高めるためのシートベルトテンショナー装置と、前記シートの外側面と車両側面との間の距離を拡大するように前記シートを駆動させるためのシート駆動手段と、車両側面に接近する物体を検出するためのセンサ手段と、前記シートベルトテンショナー装置と、前記シート駆動手段と、前記センサ手段とに接続された制御装置とを有し、該制御装置が、前記センサからの前記物体に関する情報に基づいて、前記車両への前記物体の衝突の有無を予測し、衝突すると予測した場合に、前記シート駆動手段を作動させて前記シートの外側面と車両側面との間の距離を拡大させ、前記シートベルトテンショナー装置を作動させて前記シートベルトの張力を高める、ようになった、ことを特徴とする。
【００１１】
本発明の構成では、側面衝突されると判断されたときに、実際の側面衝突に先立って、シート駆動手段によって、予め、シートの外側面と車両側面との間の距離を拡大させると共に、シートベルトテンショナー装置によってシートベルトの張力を高めるので、乗員をシートに強く拘束して乗員、特にその上半身をシートと共に車内方向に退避させることができる。
【００１２】
また、本発明では、前記シート駆動機構が前記シートクッションの車内側を下降させるための下降機構を有し、該下降機構は、前記制御装置が衝突すると予測したときに、前記制御装置によって作動される、のが好ましい。
この構成では、シートクッションが下がるので、ヘッドクリアランスを減ずることがなく、車内天井への乗員頭部の衝突を回避することができる。
【００１３】
更に、前記シート駆動機構が、前記シートクッションの車外側を上昇させるための上昇機構と、前記シートクッションの車内側を下降させるための下降機構とを有し、前記上昇機構及び下降機構は、前記制御装置が衝突すると予測したときに、前記制御装置によって作動される、のが好ましい。
この構成では、シートクッションの車外側が上昇され、シートクッションの車内側が下降されるので、シート(シートクッション)を所定角度傾斜させるのに必要な時間を最短化することができると共に、シート(シートクッション)を所定角度傾斜させるのに必要な鉛直方向空間を最小化することができる。
【００１４】
更にまた、前記シート駆動機構が、前記シートクッションの下方に配置された、前記シートクッションを支持するためのシート支持フレームを有し、該シート支持フレームは、前記シートクッションを水平に支持するための水平支持面と、該水平支持面から車内方向、下方に傾斜して延びる傾斜面とを備え、前記シートクッションが、前記シートクッションを前記車両の長手方向軸線と平行に延びる回動軸線を中心に回動させることができるように、前記シート支持フレームに取り付けられ、前記シートクッションを前記シート支持フレームの前記水平支持面に解放自在に係止するための係止機構を有し、該係止機構は、前記制御装置が衝突すると予測したときに前記制御装置によって作動され、前記水平支持面に対する前記シートクッションの係止を解き、これにより、前記シートクッションが前記回動軸線を中心に前記傾斜面に向って回動するようになっているのが好ましい。
この構成では、シートを駆動するための機構を不要とし、簡易な構造でシートを駆動することができる。
【００１５】
また、前記シート駆動機構が、前記シートクッションと前記シートバックとを連結する一対の連結ブラケット間に延びる、前記シートバックに設けられた回動シャフトと、前記連結ブラケット間に配置され、前記シートバックに設けられたシートバックフレームとを有し、該シートバックフレームが、車外側フレームと、車内側フレームと、前記車外側フレームの上端部と前記車内側フレームの上端部とを連結する上部フレームとを備え、前記車外側フレームと前記車内側フレームとが前記回動シャフトに回動自在に取り付けられ、前記回動シャフトよりも下方で前記車外側フレームに連結された第１ワイヤ手段と、前記回動シャフトよりも上方で前記車内側フレームに連結された第２ワイヤ手段と、前記第１ワイヤ手段と、第２ワイヤ手段とを前記シートの後方に引っ張るための引っ張り手段とを有し、該引っ張り手段は、前記制御装置が衝突すると予測したときに、前記制御装置によって作動される、のが好ましい。
【００１６】
この構成では、車外側フレームが第１ワイヤ手段によって後方に引っ張られると、車外側フレームは回動シャフトを中心に回動して、車外側フレームの上部がシートの前方に向って移動し、車内側フレームが第２ワイヤ手段によって後方に引っ張られると、車内側フレームは回動シャフトを中心に回動して、車内側フレームの上部がシートの後方に向って移動するので、シートバックの外側面と車両側面との間の距離を拡大させることができる。
【００１７】
更に、前記シートベルトテンショナー装置が、前記シートの室内側に配置され、前記制御装置が衝突すると予測したときに、前記制御装置によって作動され、前記シートベルトを前記シートの下方に引く、のが好ましい。
この構成では、シートの室内側に配置されるバックルがシートの後方に引かれ、シートベルトは、乗員を移動させるべき方向と同じ車内側に引かれながら乗員を強く拘束するので、乗員を効率的に車内側に移動させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、乗員をシートと共に車内方向に退避させることができる、側面衝突から乗員を保護するための車両用乗員保護装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図１乃至図５を参照すると、本発明による第１実施形態の、車両に対する側面衝突から乗員を保護するための乗員保護装置が全体的に参照番号１で示されている。
乗員保護装置１乗員保護装置１は車両に設けられたドライバーズシート２を有し、このシート２は、シートクッション３と、シートクッション３に連結されたシートバック４とを備える。
【００２０】
車両にはまた、乗員をシート２に拘束するためのシートベルト装置が設けられている。シートベルト装置は、シート２の車外側で車両室内の床Ｆに固定されたアンカ(図示せず)と、このアンカに固定されたシートベルト５とを有する。シートベルト５は、アンカからセンターピラー(図示せず)の上部に取り付けられたショルダーアンカ(図示せず)を通って延び、ショルダーアンカ付近からセンターピラー内部に導かれる。
【００２１】
シートベルト５にはアンカとショルダーアンカとの間でフック部材６が取り付けられ、フック部材６は、シート２の車内側に配置されるバックル７に着脱自在に取り付けられるようになっている。
【００２２】
乗員保護装置１はまた、シートベルト装置のシートベルトの張力を高めるためのシートベルトテンショナー装置を有する。このシートベルトテンショナー装置は、シート２の車内側に設置された油圧ピストンシリンダ機構を有する。油圧ピストンシリンダ機構は、シリンダ１０と、シリンダ１０に伸縮自在に取り付けられたピストンロッド１１とを有し、ピストンロッド１１の先端部には、バックル７から延びるバックルベルト７Ａの下端部が固定される。
【００２３】
シリンダ１０は、車両の適所に設置された油圧ポンプ１２と接続され、かかる油圧ポンプ１２から油圧が送給されたときにピストンロッド１１をシート２の後方に向けて突出させるようになっている。このようにピストンロッド１１が突出されると、バックル７はシート２の後ろ斜め下側に引かれ、これにより、シートベルト５の張力は高められ、乗員をシートに強く拘束することができる。
【００２４】
乗員保護装置１は更に、シート２の外側面(車外側面)２ＡとドアＤとの間の距離を拡大するようにシート２を駆動させるためのシート駆動手段を有する。
この第１実施形態では、シート駆動手段は、シートクッション３の下面に取り付けられたシート支持プレート２０を有する。このシート支持プレート２０の下面には、シートクッション３の四隅(すなわち、シートクッション３の車外側における前端部と後端部の２個所、並びに、シートクッション３の車内側における前端部と後端部の２個所の計４箇所)に対応する部分において、支持ロッド２１が取り付けられている。各支持ロッド２１の下端部には取付穴(図示せず)が形成されている。
【００２５】
シート支持プレート２０の下方にはベースフレーム２２が配置される。ベースフレーム２２は車外側、車内側に、夫々、車外側脚部２３、車内側脚部２４を有し、脚部２３、２４は、夫々、車内の床Ｆに設置されたシートスライドレール２５、２６に摺動自在に取り付けられる。
【００２６】
ベースフレーム２２には、シート支持プレート２０の各支持ロッド２１に対向して、油圧ピストンシリンダ機構が設けられている。各油圧ピストンシリンダ機構は、シリンダ２７と、シリンダ２７に伸縮自在に取り付けられたピストンロッド２８とを有し、ピストンロッド２８の先端部(上端部)には取付穴(図示せず)が形成されている。
【００２７】
各支持ロッド２１の下端部の取付穴と、当該支持ロッド２１に対向する各ベースフレーム２２のピストンロッド２８の上端部の取付穴とを貫通するピン(図示せず)が設けられ、各支持ロッド２１は、対応するピストンロッド２８に対して回動することができるようになっている。
【００２８】
各シリンダ２７は車両の適所に設置された油圧ポンプ２９と接続され、シート２の車外側に位置する車外側シリンダ２７は油圧ポンプ２９から油圧が送給されたときにピストンロッド２８を上方に突出させるようになっており、また、シート２の車内側に位置する車内側シリンダ２７は油圧ポンプ２９から油圧が送給されたときにピストンロッド２８を下方に引っ込めるようになっている。
【００２９】
油圧ポンプ２９から各シリンダ２７に油圧が送給されると、車外側シリンダ２７はピストンロッド２８を上方に突出させ、他方、車内側シリンダ２７はピストンロッド２８を下方に引っ込めるので、車外側シリンダ２７のピストンロッド２８に回動自在に連結されたシート支持プレート２０の支持ロッド２１は、上方に移動されながら、ピストンロッド２８との接合部を中心に車内側に回動され、車内側シリンダ２７のピストンロッド２８に回動自在に連結されたシート支持プレート２０の支持ロッド２１は、下方に移動されながら、ピストンロッド２８との接合部を中心に車内側に回動され、シート２は車内側に傾けられることになる。このシート２の車内側への傾けにより、シート２の外側面２ＡとドアＤとの間の距離を拡大することができる。
【００３０】
乗員保護装置１は更にまた、車両側面に接近する物体を検出するためのセンサ手段を有する。センサ手段は、図５に示すように、車両の各側面に設けられ、各車両側面に接近する自動車やオートバイなどの車両の速度と距離とを検出するレーダー装置３０によって構成されている。センサ手段は、車両側面に接近する車両の速度と距離とを検出することができれば足りるので、レーダー装置以外にも、例えば、一対のカメラによって構成することもできる。
【００３１】
乗員保護装置１はまた、バックル７を駆動するための油圧ポンプ１２と、シート２を駆動するための油圧ポンプ２９と、レーダー装置３０とに接続された制御装置４０を有する。
この制御装置４０は、レーダー装置３０からの接近車両に関する情報に基づいて、自車の側面に接近車両が衝突するか否かを予測し、衝突すると予測した場合には、乗員をシート２に強く拘束するようにバックル７を駆動するための油圧ポンプ１２を作動させ、同時に、シート２を駆動するための油圧ポンプ２９を作動させる、ようになっている。
【００３２】
制御装置４０による衝突予測に関する判断は、予め決定された衝突予測判定ラインに従って行われる。この衝突予測判定ラインは、例えば、接近車両との距離が１５mのときに接近車両の速度が秒速１５m以上である場合、接近車両との距離が６mのときに接近車両の速度が秒速１０m以上である場合、接近車両との距離が２mのときに接近車両の速度が秒速５m以上である場合に、衝突不可避とするものであっても良い。
【００３３】
次に、上記構造の第１実施形態の乗員保護装置１の作動を説明する。
制御装置４０は、自車の側面から接近する接近車両の速度と距離に関する情報をレーダー装置３０から受信し、この情報を衝突予測判定ラインに当てはめることによって接近車両が自車の側面に衝突するか否か予測判定する。
【００３４】
制御装置４０が衝突すると予測判定したときには、制御装置４０は、次に、バックル７を駆動するための油圧ポンプ１２を作動させると同時に、シート２を駆動するための油圧ポンプ２９を作動させる。これにより、バックル７がシート後方に引かれて、シートベルト５の張力が高められ、乗員がシート２に強く拘束されると同時に、シート２が車内側に傾けられ、シート２の外側面２ＡとドアＤとの間の距離が拡大される。
【００３５】
シートベルト５の張力が高められ、乗員がシート２に強く拘束された状態でシート２が車内側に傾けられるので、乗員を慣性に抗して車内側に移動させることができる。特に、この実施形態では、シートベルト５は、乗員を移動させるべき車内側に向けて引っ張られるので、乗員を車内側に移動させるのに有効である。
【００３６】
また、実際の衝突に先立って、(シートベルト５の張力が高められ、)シート２の外側面２ＡとドアＤとの間の距離が拡大されるので、衝突検知後に作動開始する構造の装置に比較して、より安全に乗員を保護することができる。
更に、シートクッションの車外側が上昇され、シートクッションの車内側が下降されるので、シート(シートクッション)を所定角度傾斜させるのに必要な時間を最短化することができると共に、シート(シートクッション)を所定角度傾斜させるのに必要な鉛直方向空間を最小化することができる。
【００３７】
続いて、図６及び図７を参照して、本発明による第２実施形態の、車両に対する側面衝突から乗員を保護するための乗員保護装置１００について説明する。
第２実施形態の乗員保護装置１００は、シート２の外側面(車外側面)２ＡとドアＤとの間の距離を拡大するようにシート２を駆動させるためのシート駆動手段に関してのみ、第１実施形態の乗員保護装置１と相違するに過ぎない。従って、ここでは、その相違部分についてのみ説明することとする。尚、第１実施形態の乗員保護装置１の要素と同じ要素には同じ参照番号を用いる。
【００３８】
第２実施形態では、シート駆動手段は、シートクッション３の下面に取り付けられたシート支持プレート２０を有する。シート支持プレート２０は、その前端面の幅方向中央から前方に突出する前方取付シャフトＳを、また、後端面の幅方向中央から後方に突出する後方取付シャフト(図示せず)を備える。
【００３９】
シート支持プレート２０の下方にはシート支持フレーム、すなわち、ベースフレーム１２２が配置される。ベースフレーム１２２は車外側、車内側に、夫々、車外側脚部１２３、車内側脚部１２４を有し、脚部１２３、１２４は、夫々、車内の床Ｆに設置されたシートスライドレール１２５、１２６に摺動自在に取り付けられる。
【００４０】
ベースフレーム１２２はまた、シートクッション３(シート支持プレート２０)を水平に支持するための水平支持面１２２Ａと、この水平支持面１２２Ａから車内方向、下方に傾斜して延びる傾斜面１２２Ｂとを備える。水平支持面１２２Ａは、車外側脚部１２３からベースフレーム１２２の幅方向中央まで延び、傾斜面１２２Ｂは、水平支持面１２２Ａに接続されて、ベースフレーム１２２の幅方向中央から車内側脚部１２４まで延びる。
【００４１】
ベースフレーム１２２にはその幅方向中央に一対の取付プレート１２２Ｃが設けられている。これらの取付プレート１２２はベースフレーム１２２の奥行き方向に間隔が隔てられ、各取付プレート１２２Ｃには取付穴(図示せず)が形成されている。一対の取付プレート１２２Ｃ間にはシート支持プレート２０が配置され、シート支持プレート２０の前方取付シャフトＳ、後方取付シャフトは取付プレート１２２Ｃの取付穴に夫々回転自在に支持される。前方取付シャフトＳ、後方取付シャフトを通って延びる軸線は、車両の長手方向軸線と平行に延び、シート支持プレート２０(シートクッション３)の回動軸線を構成する。
【００４２】
シート駆動手段はまた、シートクッション３をベースフレーム１２２の水平支持面１２２Ａに解放自在に係止するための係止機構を有する。
この係止機構は、車外側脚部１２３に取り付けられたシリンダ５０と、シリンダ５０に伸縮自在に取り付けられたピストンロッド５１とを有する。
【００４３】
係止機構はまたシート支持プレート２０の車外側側面に隣接して配置される逆Ｌ字形の係止部材５２を有する。係止部材５２は、鉛直方向に延びる鉛直部分５２Ａと、この鉛直部分から車内内方に延びる側方突出部分５２Ｂとを備える。係止部材５２の鉛直部分５２Ａにはピストンロッド５１の先端部(上端部)が固定され、係止部材５２の側方突出部分５２Ｂはシート支持プレート２０の頂面に載置される。すなわち、シリンダ５０からのピストンロッド５１の突出量は、初期設定において、係止部材５２の側方突出部分５２Ｂがシート支持プレート２０の頂面を上方から下向きに押圧して、シート支持プレート２０をベースフレーム１２２の水平支持面１２２Ａに押し付けるように、設定されている。
【００４４】
シリンダ５０は、車両の適所に設置されたエアポンプ１２９と接続され、エアポンプ１２９から圧縮空気が送給されたときにピストンロッド５１を上方に突出させるようになっている。エアポンプ１２９は、前述した制御装置４０に接続され、制御装置４０が衝突すると予測したときに作動されるようになっている。
【００４５】
制御装置４０が衝突予測し、エアポンプ１２９からシリンダ５０に圧縮空気が送給されると、シリンダ５０はピストンロッド５１を上方に突出させ、これにより、係止部材５２の側方突出部分５２Ｂがシート支持プレート２０の頂面から離れる。係止機構(の側方突出部分５２Ｂ)から解放されたシート支持プレート２０は、前方取付シャフトＳ、後方取付シャフトにより構成される回動軸線を中心にベースフレーム１２２の水平支持面１２２Ａから回動され、これにより、シート２は傾斜面１２２Ｂに沿って車内側に傾けられることになる。このシート２の車内側への傾けにより、シート２の外側面２ＡとドアＤとの間の距離を拡大することができる。この実施形態では、ピストンロッド５１が上方に突出したときに、ピストンロッド５１が下方からシートクッション３に当接し、シート支持プレート２０を上述したように回動させるのを助ける。
また、シート２の室内側に配されたバックル７は、第１実施形態と同様に後ろ斜め下側に引かれ、これによって、シートベルト５(特に乗員腰部に対応する部位)により乗員がシートクッション３側に押し付けられるようになるため、乗員がシートクッション３に確実に拘束され、乗員がシート支持プレート２０と共に車内側に回動しやすくなっている。
【００４６】
最後に、図８乃至図１０を参照して、本発明による第３実施形態の、車両に対する側面衝突から乗員を保護するための乗員保護装置２００について説明する。
第３実施形態の乗員保護装置２００は、シート２の外側面(車外側面)２ＡとドアＤとの間の距離を拡大するようにシート２を駆動させるためのシート駆動手段に関してのみ、第１実施形態の乗員保護装置１と相違するに過ぎない。従って、ここでは、その相違部分についてのみ説明することとする。尚、第１実施形態の乗員保護装置１の要素と同じ要素には同じ参照番号を用いる。
【００４７】
第３実施形態では、シート駆動手段はシートクッション３が取り付けられるベースフレーム２２を有し、ベースフレーム２２は、この実施形態では、車内の床Ｆに固定されるようになっている。
【００４８】
ベースフレーム２２の両側部には一対の取付ブラケット２００が設けられ、これらの取付ブラケット２００間にラテラルシャフト２０１が延びる。ラテラルシャフト２０１には一対の連結ブラケット２０２が回動自在に取り付けられ、ラテラルシャフト２０１の上方で、一対の連結ブラケット２０２間に回動シャフト２０３が延びる。
【００４９】
回動シャフト２０３には全体的に逆Ｕ字形のシートバックフレーム２０４が設けられ、シートバックフレーム２０４にはシートバック４が取り付けられる。シートバックフレーム２０４は、車外側フレーム２０４Ａと、車内側フレーム２０４Ｂと、車外側フレーム２０４Ａの上端部と車内側フレーム２０４Ｂの上端部とを連結する上部フレーム２０４Ｃとを備え、車外側フレーム２０４Ａと、車内側フレーム２０４Ｂは、回動シャフト２０３に回動自在に取り付けられる。
【００５０】
車外側フレーム２０４Ａには回動シャフト２０３よりも下方で第１ワイヤ２０５Ａが連結され、車内側フレーム２０４Ｂには回動シャフト２０３よりも上方で第２ワイヤ２０５Ｂが連結される。第１ワイヤ２０５Ａ、第２ワイヤ２０５Ｂは、シートバックフレーム２０４の後方に延び、１本に束ねられて単一ワイヤ２０５Ｃを形成する。
【００５１】
シートバックフレーム２０４の後方には油圧ピストンシリンダ機構が設けられる。この油圧ピストンシリンダ機構は、シリンダ２２７と、シリンダ２２７に伸縮自在に取り付けられたピストンロッド２２８とを有し、ピストンロッド２２８の先端部には単一ワイヤ２０５Ｃが固定される。シリンダ２２７は、車両の適所に設置された油圧ポンプ２２９と接続され、かかる油圧ポンプ２２９から油圧が送給されたときにピストンロッド２２８をシートバックフレーム２０４の後方に向けて突出させるようになっている。そして、図１０図に示すように、油圧ポンプ２２９は、前述した制御装置４０に接続され、制御装置４０が衝突すると予測したときに作動されるようになっている。
【００５２】
制御装置４０が衝突予測し、油圧ポンプ２２９からシリンダ２２７に油圧が送給されると、ピストンロッド２２８が突出され、ワイヤ２０５がシートバックフレーム２０４の後方に引かれ、車外側フレーム２０４Ａは回動シャフト２０３を中心に前方に回動しようとし、他方、車内側フレーム２０４Ｂは回動シャフト２０３を中心に後方に回動しようとする。ところが、車外側フレーム２０４Ａと車内側フレーム２０４Ｂとは上部フレーム２０４Ｃによって互いに連結されているので、実際には、シートバックフレーム２０４の幅方向中心を通って車外側フレーム２０４Ａ、車内側フレーム２０４Ｂと平行に延びる軸線を中心にして、車外側フレーム２０４Ａの上部は前方に回動し、車内側フレーム２０４Ｂの上部は後方に回動することになる。このシートバックフレーム２０４の回動、或いは、捻れにより、シート２の外側面２ＡとドアＤとの間の距離を拡大することができる。
【００５３】
本発明は、上述した実施形態に限定されることなく以下のような種々の変更が可能である。
【００５４】
例えば、上記実施形態では、シートベルト装置のシートベルト５の張力を高めるためのシートベルトテンショナー装置は、バックルをシート２の後方に引くように構成されていたけれども、例えば、センターピラー内にシートベルト５を巻き取るシートベルト巻取り機構(リトラクタ)を設け、側面衝突すると判断されたときに、シートベルト巻取り機構によってシートベルト５を巻き取って、シートベルト５の張力を高め、乗員をシート２に強く拘束しても良い。シートベルト５の巻き取りには、モータを利用しても良いし、火薬を利用しても良い。
【００５５】
また、第１実施形態では、シリンダ１０用の油圧ポンプ１２(２つ)と、シリンダ２７用の油圧ポンプ２９とを、夫々別個の油圧ポンプによって構成したけれども、上記全てのシリンダを一つの油圧ポンプによって駆動しても良い。同様に、第２実施形態において、シリンダ２７用の油圧ポンプ２９をエアポンプとし、これをエアポンプ１２９と共通の、一つのエアポンプによって構成しても良い。反対に、説明した実施形態におけるように、シリンダ１０用の油圧ポンプ１２と、シリンダ２７用の油圧ポンプ２９とを、別個の油圧ポンプとし、衝突判定された場合に、シリンダ１０用の油圧ポンプ１２の作動をシリンダ２７用の油圧ポンプ２９の作動に若干先行させ、乗員を確実にシート２に拘束してからシート２を駆動しても良い。
【００５６】
更に、第３実施形態では、ベースフレーム２２は車内の床Ｆに固定されていたけれども、ベースフレーム２２をガイドレールに沿って摺動自在とし、ベースフレーム２２が摺動された場合にワイヤ２０５に加えられる張力を一定に保つ張力自動調節装置を設けても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
上述した実施形態ではいずれも、本発明による車両用乗員保護装置１、１００、２００を自動車のドライバーズシートに適用した例を説明したけれども、本発明の車両用乗員保護装置は、助手席や、後ろ向きに設置される(対面)シートに適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の第１実施形態の、車両に対する側面衝突から乗員を保護するための乗員保護装置を示す部分概略斜視図である。
【図２】図１の乗員保護装置の概略側面図である。
【図３】図１の乗員保護装置の概略正面図である。
【図４】図１の乗員保護装置の作動状態を示す概略正面図である。
【図５】図１の乗員保護装置を組み込んだ車両の概略平面図である。
【図６】本発明の第２実施形態の、車両に対する側面衝突から乗員を保護するための乗員保護装置を示す概略正面図である。
【図７】図６の乗員保護装置の作動状態を示す概略正面図である。
【図８】本発明の第３実施形態の、車両に対する側面衝突から乗員を保護するための乗員保護装置を示す概略分解斜視図である。
【図９】図８の乗員保護装置の概略平面図である。
【図１０】図８の乗員保護装置を組み込んだ車両の概略平面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１、１００、２００  車両用乗員保護装置
２  シート
３  シートクッション
４  シートバック
５  シートベルト
３０  レーダー装置(センサ手段)
４０  制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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