(57)【要約】【課題】自動車の車内でも液晶プロジェクタによる大スクリーンの画像を楽しむことができるようにする。【解決手段】画像データを受け入れて、スクリーン１7に光像を投影するための投影ビーム２８を生成する光学エンジン１４と、自動車１０の前照灯１２から出射される光を、光源として、光学エンジン１４に導く光ガイド１３と、投影ビーム２８を、自動車１０の車内若しくは車外に配置されたスクリーン１７上に結像させる光学系１５とを備えた。光学系１５は、例えば、自動車１０のフロントガラス２０の下方から、自動車１０のフロントガラス２０の内面に接するように支持されたスクリーン１７上に、投影ビーム２８を結像させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを受け入れて、スクリーンに光像を投影するための投影ビームを生成する光学エンジンと、
自動車の前照灯から出射される光を、光源として前記光学エンジンに導く光ガイドと、
前記投影ビームを、前記自動車の車内若しくは車外に配置されたスクリーン上に結像させる光学系とを備えたことを特徴とする車載プロジェクタ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車載プロジェクタ装置において、
前記自動車のフロントガラスの内面又は外面に接するように支持されたスクリーンを備えたことを特徴とする車載プロジェクタ装置。
【請求項３】
請求項１に記載の車載プロジェクタ装置において、
前記光学系は、前記自動車のフロントガラス下方から、当該自動車のフロントガラスの内面に接するように支持されたスクリーン上に、前記投影ビームを結像させることを特徴とする車載プロジェクタ装置。
【請求項４】
請求項１に記載の車載プロジェクタ装置において、
前記自動車の前照灯を回転駆動する支持機構と、
走行時と異なる状態に回転駆動された前記自動車の前照灯から出射される光を光源として、前記自動車の車内に配置された光学エンジンに導く光ガイドを備えたことを特徴とする車載プロジェクタ装置。
【請求項５】
請求項１に記載の車載プロジェクタ装置において、
前記光ガイドは、前記自動車の前照灯の前方に出射される光を、当該自動車の外部に配置された光学エンジンに導き、
前記光学系は、前記フロントガラスの外面側に支持されたスクリーンの背面に、反転した投影ビームを結像させることを特徴とする車載プロジェクタ装置。
【請求項６】
請求項１に記載の車載プロジェクタ装置において、
駐車スペースから前記前照灯の電源電力を取得する電源接続器を備えたことを特徴とする車載プロジェクタ装置。
【請求項７】
請求項１に記載の車載プロジェクタ装置において、
駐車スペースから前記前照灯の電源電力を取得する電源接続器と、任意のコンテンツによる画像データを取得する無線ＬＡＮ接続器を備えたことを特徴とする車載プロジェクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の前照灯を利用して大画面の映像を楽しむことができる、車載プロジェクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車を利用したアウトドア活動が盛んになり、車載オーディオや車載テレビジョンなどのシステムが普及してきた。また、カーナビゲーションシステム等との併用により、ＤＶＤ装置が車上でのビデオ鑑賞に広く利用されるようになった（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−９８８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、従来の技術には、次のような解決すべき課題があった。
カーナビゲーションシステムなどで使用されるディスプレイは、８インチ程度のサイズである。従って、迫力のあるビデオや映画の鑑賞には必ずしも十分でない。大型のワゴン車では、大画面の液晶ディスプレイを車内に設置することもできる。しかし、狭い乗用車の車内に大画面ディスプレイを配置するのは容易でない。しかも、振動や衝撃に対する強度も要求される。本発明は以上の課題を解決するためになされたもので、車に搭載した機材によってスクリーン上に大画面で迫力のある映画などを投影できる、車載プロジェクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の各実施例においては、それぞれ次のような構成により上記の課題を解決する。
〈構成１〉  画像データを受け入れて、スクリーンに光像を投影するための投影ビームを生成する光学エンジンと、自動車の前照灯から出射される光を、光源として上記光学エンジンに導く光ガイドと、上記投影ビームを、上記自動車の車内若しくは車外に配置されたスクリーン上に結像させる光学系とを備えたことを特徴とする車載プロジェクタ装置。
【０００５】
自動車の車内でも、液晶プロジェクタによる大スクリーンの画像を楽しむことができる。自動車の前照灯を光源に使用するので、プロジェクタ装置を十分に小型化し、メンテナンスを容易にすることができる。光ガイドは、自動車の前照灯から出射される光の一部を分岐したり、レンズでビーム幅を絞って光学エンジンに導いたりするとよい。
【０００６】
〈構成２〉  構成１に記載の車載プロジェクタ装置において、上記自動車のフロントガラスの内面又は外面に接するように支持されたスクリーンを備えたことを特徴とする車載プロジェクタ装置。
【０００７】
自動車のフロントガラスをスクリーンの支持体として使用すると、スクリーンの設備も簡単で安価にすることができる。
【０００８】
〈構成３〉  構成１に記載の車載プロジェクタ装置において、上記光学系は、上記自動車のフロントガラス下方から、当該自動車のフロントガラスの内面に接するように支持されたスクリーン上に、上記投影ビームを結像させることを特徴とする車載プロジェクタ装置。
【０００９】
自動車のフロントガラス下方に光学エンジンや光学系を配置すると、光ガイドや光学系の構成を小型で簡単にすることができる。また、投影ビームの進路を妨げるものが少なく、設計が容易である。
【００１０】
〈構成４〉  構成１に記載の車載プロジェクタ装置において、上記自動車の前照灯を回転駆動する支持機構と、走行時と異なる状態に回転駆動された上記自動車の前照灯から出射される光を光源として、上記自動車の車内に配置された光学エンジンに導く光ガイドを備えたことを特徴とする車載プロジェクタ装置。
【００１１】
車内に自動車の前照灯の光を導くために、前照灯を回転駆動する。これにより、簡単な光学系で、強力な光ビームを車内に導くことができる。
【００１２】
〈構成５〉  構成１に記載の車載プロジェクタ装置において、上記光ガイドは、上記自動車の前照灯の前方に出射される光を、当該自動車の外部に配置された光学エンジンに導き、上記光学系は、上記フロントガラスの外面側に支持されたスクリーンの背面に、反転した投影ビームを結像させることを特徴とする車載プロジェクタ装置。
【００１３】
この構成により、いわゆるリアプロジェクション方式の映像を楽しむことができる。特に、車外に装置の大部分があるため、車内に複雑な機構が必要無くなる。
【００１４】
〈構成６〉  構成１に記載の車載プロジェクタ装置において、駐車スペースから上記前照灯の電源電力を取得する電源接続器を備えたことを特徴とする車載プロジェクタ装置。
【００１５】
前照灯を点灯させるために自動車のエンジンを回すと、排気ガス上の問題がある。電源電力の供給できる駐車スペースで映像を楽しむことができることが好ましい。そこで、駐車スペースから電源電力を取得する電源接続器を設けた。
【００１６】
〈構成７〉  構成１に記載の車載プロジェクタ装置において、駐車スペースから上記前照灯の電源電力を取得する電源接続器と、任意のコンテンツによる画像データを取得する無線ＬＡＮ接続器を備えたことを特徴とする車載プロジェクタ装置。
【００１７】
駐車スペースにプロジェクタを配置するのは、駐車スペース提供側にとってコスト高になる。電源と無線ＬＡＮ環境を提供する程度なら、コスト負担が軽い。コンテンツを有償で提供することにより、ビジネスとして成立する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明では、自動車の前照灯を、プロジェクタ装置の光源に使用する。従って、プロジェクタ装置自体には、光源と光源を駆動するための設備を設けない。光ガイドで光源を取り入れ、光学系で投影ビームをスクリーン上に結像させる。スクリーンは車の中や外に配置する。大スクリーンが利用できる。以下、本発明の実施の形態を実施例毎に詳細に説明する。
【実施例１】
【００１９】
図１は、実施例１の車載プロジェクタ装置を示す説明図である。
図は自動車前部の概略縦断面図である。この自動車１０は、前照灯１２を備えている。前照灯１２の内部にはランプ２１が配置されており、自動車の前方を照らす光を発する。このランプ２１の近くにミラー２２を配置する。このミラー２２は、ランプ２１の前方の位置と後方の位置のいずれかに配置され、自由に移動できる可動ミラーである。例えば、簡単に取り外して、位置を交換できるようにしてもよい。また、図示しない回転軸に支えられて、矢印Ａのようにランプ２１の周囲を公転させ、ランプ２１の前方の位置と後方の位置のいずれかに静止させてもよい。
【００２０】
このミラー２２の反射作用によって、自動車の走行時は前方にランプ２１の光が照射される。一方、車載プロジェクタ装置を使用する場合には、ミラー２２によってランプ２１の後方に光が照射される。自動車１０のコンソールボックス付近には、光学エンジン１４とデータメモリ１６が配置されている。ランプ２１から出射される光は、ミラー２２を含む光ガイド１３によって、光学エンジン１４に導かれる。この図の例に示す光学エンジン１４は、よく知られた液晶プロジェクタ装置に設けられた、画像投影機能を有する機構からなる。光学エンジン１４は、ランプ２１を光源として動作する。
【００２１】
この光学エンジン１４は、後で説明するような機構であるから、十分に小型化が可能である。画像データ供給装置１６は、光学エンジン１４に画像データを供給するための装置である。光学エンジン１４は、画像データ供給装置１６から画像データを受け入れてスクリーン１７に光像を投影するための投影ビームを生成する機能を持つ。光学系１５は、光学エンジン１４から出力された投影ビーム２８を、自動車１０の車内に配置されたスクリーン１７上に結像させる機能を持つ。この例では、光学エンジン１４から出射される投影ビームは、案内筒２３の内部に設けられたミラー２４で反射される。スクリーン１７は、例えば、吸盤１８により自動車１０のフロントガラス２０に固定されている。自動車１０のシート１１に座った利用者は、この状態でスクリーン１７に投影された映画などを鑑賞することができる。
【００２２】
図２は、光学エンジンに画像データを供給する例の説明図である。
ランプ２１から出射される光は、光学エンジン１４に入力する。光学エンジン１４から出力された投影ビームは、レンズ２５やミラー２４などからなる光学系１５によってスクリーンに案内され、結像する。光学エンジン１４には、図示しないコネクタや無線ＬＡＮなどを通じて画像データが供給される。例えば、この例では、ＤＶＤ装置３１やハードディスクを内蔵した小型大容量記憶装置３２を接続した。光学エンジン１４に、従来よく知られたビデオインタフェースを接続しておけば、ＤＶＤ装置３１の出力をそのまま受け入れて、映画の再生が可能である。ＤＶＤ装置３１は、例えば、既存のカーナビゲーションシステムであればよい。
【００２３】
一方、小型大容量記憶装置３２は、音楽などのコンテンツを記憶させて再生することができるもので、広く普及している。この小型大容量記憶装置３２に、ＣＤなどの音楽コンテンツ以外に動画像データなども記憶させて、再生できる。小型大容量記憶装置３２を光学エンジン１４に接続することによって、動画像データを投影できる。自動車の車種や設備の種類によって、どのような画像データ供給システムを採用しても構わない。光ガイド１３は、光学エンジン１４に対し光を導く機能を持てばよく、以下に説明するように様々な変形が可能である。
【実施例２】
【００２４】
図３は、光ガイドの各種実施例を示す前照灯主要部縦断面図である。
図３（ａ）は、図１に示したミラーの動作を説明する前照灯の縦断面図である。図に示すように、ランプ２１の光は通常、実線のように配置されたミラー２２により矢印２７方向に照射される。ここで映画鑑賞を始めたい場合には、ミラー２２を図の破線に示すような位置に移動させる。そして、ランプ２１の光を矢印２７と反対方向の車内側に導く。液晶プロジェクタ装置などに使用されているランプは、それぞれ相応の電力を消費する。また、狭い空間に組み込まれて高能率で発光することを要求される。従って、他の回路部品に比べて故障が発生する率が高くまた、寿命もそれほど長くない。従って、光源として自動車の前照灯を利用すると、全体として構造が簡素化され信頼性の高い長寿命のものになる。また、光学エンジン側に発熱体がないため十分に小型化することができる。光学エンジン１４は、自動車のコンソールボックスなどに容易に組み込むことが可能である。
【００２５】
図３（ｂ）は、前照灯３５を支持機構３６を軸にして回転可能に支持したものである。すなわち、図の矢印Ｂのように前照灯３５を回転することによって、走行時と異なる方向を照射できる。その光を光学エンジン１４に導く。前照灯３５を支持機構３６を軸にして自動的に回転させるために、モータなどを取り付けるとよい。もちろん、手作業で前照灯３５の方向を切り替えることができるような構成にしても構わない。
【００２６】
図３（ｃ）は、前照灯の反射板４２に横穴４３を設けたものである。ランプ４１の光は、通常、反射板４２によって車の前方にビーム状に照射される。その一部の反射壁４４を開くと、横穴４３からランプ４１の光が漏れる。この光を反射壁４４を用いて光学エンジン側に導く。自動車の前照灯の光量が十分にある場合には、このように前照灯の光の一部を取り出して利用しても構わない。なお、反射板４２に設けられた反射壁４４は、通常走行時には横穴４３を塞ぐ。
【００２７】
図３（ｄ）において、前照灯のランプ４１の背面には反射板４５が設けられている。この反射板４５に、バンドルファイバ４６の末端が固定されている。ランプ４１の光はバンドルファイバ４６の末端から入射し光学エンジンに導かれる。バンドルファイバ４６は自由に屈曲できる。従って、自動車の前照灯から取り出した光をコンソールボックスの中の光学エンジンに容易に導くことができる。
【実施例３】
【００２８】
図４は、実施例３の自動車内部でスクリーン方向を見た状態を示す正面図である。
光学エンジンから出力された投影画像を導く光学系も、自由に設計してよい。レンズ系やミラーなどを自由に用いるとよい。従来の液晶プロジェクタ装置で採用されている台形補正技術を使用すれば、スクリーンの正面から投影ビームを発射する必要はない。この図の例では、自動車のフロントガラスのほぼ全面にスクリーン１７が固定されている。自動車のフロントパネル５２には、ハンドル５１の左側において、コンソールボックス５３が一体化されている。このコンソールボックス５３の内部に、光学エンジンや光学系を収容する。そして、コンソールボックス５３の上部開口５４から投影ビーム５５を発射する。このような構成にすれば、自動車のフロントガラスと同程度の大サイズのスクリーンに十分大きな画像を表示することができる。
【実施例４】
【００２９】
図５は実施例４の車載プロジェクタ装置を示す側面図である。
この実施例の車載プロジェクタ装置は、自動車１０の外部に配置する。自動車１０の前照灯１２から発射される光は、自動車走行時と同様に前方に照射される。この装置は、スタンド６０の上に光学エンジン６１を配置する。さらに、スタンド６０に設けたアーム６６によってミラー５７や５８を支持する。ミラー５７や５８は、前照灯１２から発射された光を光学エンジン６１に導く光ガイド機能を持つ。
【００３０】
光学エンジン６１の右側には光学系６７が配置されている。そして、投影ビーム６８がスクリーン５９に照射される。なお、このスクリーン５９は、よく知られたリアプロジェクションテレビジョンなどに使用されている材質のものである。すなわち、スクリーン５９の背面に像を結像したとき、自動車のフロントガラス２０側からその像を楽しむことができる。このような構造にすれば、自動車１０のフロントガラス２０の前方の適当な箇所にスクリーン５９を配置して、自動車内部から映画などを鑑賞できる。前照灯１２から出力される光を反転する必要がないため、光ガイド部分が簡素化される。また、フロントガラス２０のサイズに制限されない大サイズのスクリーン５９を利用できるため、より大画面を楽しむことができる。さらに、車内にスクリーン５９を配置しないため、車の中のスペースを有効に他の目的に活用できる。
【実施例５】
【００３１】
図６は、実施例５の車載プロジェクタ装置を示す側面図である。
この例では、自動車１０の前照灯１２から自動車１０の前方に発射される光を、その直前のスタンド７０上に配置した光学エンジン７１で受ける。光ガイド７２は、前照灯１２の光を集光したり絞ったりして、適切な光量の光源にする機能を持つ。これはレンズ系により構成できるが、周知の技術を使用すればよく、図示を省略する。光学系は、光学エンジン７１の出力する投影ビームを、スクリーン７５上に結像させる。スクリーン７５はスタンド７４によって自動車の車内から見える位置に支持される。この実施例の場合には、スクリーン７５をさらに大画面にすることが可能である。
【実施例６】
【００３２】
図７は、実施例６の光学エンジン周辺回路のブロック図である。
この車載プロジェクタ装置は、制御部６３と、光学エンジン７８と、光学系７９と、リモートコントローラ９５を備える。さらに、電源接続器９７と、無線ＬＡＮ接続器９８を備える。リモートコントローラ９５には、車載音響装置９６が接続されている。光学エンジン７８は、すでに説明したとおり、投影ビームを発射し、光学系７９は、これをスクリーン上に結像する。制御部６３は、データメモリ６４と、画像データ処理部７６と、音響データ処理部７７を備える。
【００３３】
画像データ処理部７６は、データメモリ６４に記憶された画像データ６５を順次読み出して再生し光学エンジン７８に供給する機能を持つ。画像データ６５は、ＤＶＤ装置やその他の外部記憶装置から転送されたものである。音響データ処理部７７は、画像データ６５の再生に伴って再生される音響データを処理する回路である。利用者は、自動車の車内でリモートコントローラ９５を用いて制御部６３を遠隔制御する。音響データ処理部７７は音響データをリモートコントローラ９５側に転送する。音響データは、リモートコントローラ９５に接続された音響装置９６により再生される。
【００３４】
リモートコントローラ９５は、映画の投影を開始させたり一時停止させたり巻き戻しやコンテンツの選択などの操作を行う。こうした機能は、既知の液晶プロジェクタ等で広く採用されているものを用いればよい。以上のようにして、スクリーンに大画面の映像を投影するとともに、車内に設けられたカーオーディオ用の音響装置９６によって音が再生されて、高音質の映画鑑賞が可能になる。
【００３５】
図８は、実施例６の車載プロジェクタ装置の使用状態を示す側面図である。
上記の電源接続器９７と無線ＬＡＮ接続器９８とは、次のように使用する。従来より、駐車スペースに車を乗り入れて映画鑑賞をするドライブスルーのシアターが知られている。しかしながらこの設備には大画面用のスクリーンを設置し、各車に対し音響信号を供給するための様々な設備が必要になる。これに対して、この実施例では、駐車スペースと電源とコンテンツを提供する環境のみを設ける。
【００３６】
車の所有者はそれぞれ、上記実施例１〜５で説明したような、任意の車載プロジェクタ装置を用意する。駐車スペースに設けたスタンド８０には、現金投入口８１と案内表示用のディスプレイ８２を設ける。また、スタンド８０の下部には、電源８３とＬＡＮコネクタ８４とを配置する。電源８３にはコンセント８５とヒューズ８６などが組み込まれている。ここから自動車用の電源を供給して、自動車の前照灯を長時間点灯してもバッテリーに負荷がかからないようにする。コネクタ８４は無線ＬＡＮルータ９２と接続されている。無線ＬＡＮルータ９２は無線ＬＡＮ接続器９８と無線で接続される。映像コンテンツ９３は、駐車スペース管理者が有償で提供するとよい。コネクタ８４は、無線接続に支障があるとき、有線で制御部６３（図７）に接続をするためのものである。
【００３７】
映像コンテンツ９３は駐車スペース管理者側が管理する図示しないサーバに記憶させてもよいし、インターネットを通じて任意のサーバから提供されてもよい。こうすれば、制御部６３（図７）に利用者の希望するコンテンツが転送されて、データメモリ６４（図７）に蓄積される。既存の有料駐車場のように、料金投入設備を駐車スペースの出口に１台だけ設けるようにしてもよい。そして、電気代とコンテンツ提供の費用を駐車費用と共に回収するとよい。無線ＬＡＮルータ９２も、各スタンド毎に設ける必要はない。従って、各スタンドには、電源８３とＬＡＮコネクタ８４のみを配置すればよく、設備費は極めて安価になる。自動車は駐車スペースから前照灯の電源電力を取得し、有償で、任意のコンテンツによるダイナミックな映画鑑賞が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】実施例１の車載プロジェクタ装置を示す説明図。
【図２】光学エンジンに画像データを供給する例の説明図。
【図３】光ガイドの各種実施例を示す前照灯主要部の縦断面図。
【図４】実施例３の自動車内部でスクリーン方向を見た正面図。
【図５】実施例４の車載プロジェクタ装置を示す側面図。
【図６】実施例５の車載プロジェクタ装置を示す側面図。
【図７】実施例６の光学エンジン周辺回路のブロック図。
【図８】実施例６の車載プロジェクタ装置使用状態を示す側面図。
【符号の説明】
【００３９】
１０  自動車、１１  シート、１２  前照灯、１３  光ガイド、１４  光学エンジン、１５  光学系、１６  データメモリ、１７  スクリーン、１８  吸盤、２０  フロントガラス、２１  ランプ、２２  ミラー、２３  案内筒、２４  ミラー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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