(57)【要約】【課題】  簡素化された構造を有し、電力の余分な消費なしに簡易な操作で電池パック等を所定の位置に収納、および取外し可能な収納機構を提供する。【解決手段】  保持部２６の係止部２８は、電池パックが挿入されていないこの状態では、挿入口Ｍを閉塞させない退避位置にある。そして、電池パックが挿入口Ｍから挿入されると、連動部３０の先端部３０Ｔは、矢印Ａの示すように収納ケース２４の外側に向けて移動し、付勢バネ３２が収縮する。この付勢バネ３２の収縮により生じた付勢力は、軸部材３４を介して保持部２６に作用し、その結果、係止部２８が、収納ケース２４の内側の保持位置に向けて矢印Ｂの示す方向に移動し、挿入された電池パックの上面を保持する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入口が設けられ、前記挿入口から挿入された電池パックを収納する収納筐体と、
前記収納筐体に収納された前記電池パックを保持する保持部材と、
前記電池パックの挿入動作に連動して前記保持部材を移動させる連動部材とを備え、
前記電池パックが収納されていない状態において、前記保持部材が前記挿入口から退避した退避位置にあり、前記電池パックが挿入されると、前記連動部材によって保持位置に移動された前記保持部材が前記電池パックを保持することを特徴とする電池パック収納機構。
【請求項２】
前記保持部材が、前記電池パックに係止する係止部と、前記係止部と前記連動部材とを連結するアームとを含むことを特徴とする請求項１に記載の電池パック収納機構。
【請求項３】
前記連動部材の一部が、前記電池パックが収納されていない状態において、前記収納筐体内にあることを特徴とする請求項１に記載の電池パック収納機構。
【請求項４】
前記連動部材が、前記収納筐体に挿入される前記電池パックにより前記収納筐体の外側に向けて押圧されることにより、前記保持部材が前記保持位置に付勢されることを特徴とする請求項３に記載の電池パック収納機構。
【請求項５】
前記保持部材が、前記電池パックに係止する係止部と、前記係止部と前記連動部材とを連結するアームとを有し、前記電池パックの挿入動作において、前記アームが撓むことにより前記連動部材が前記収納筐体の外側に向けて押圧されつつ前記保持部材が前記退避位置に退避できることを特徴とする請求項４に記載の電池パック収納機構。
【請求項６】
前記係止部と前記連動部材の先端部との距離が、前記電池パックの挿入方向における寸法よりも短いことを特徴とする請求項５に記載の電池パック収納機構。
【請求項７】
前記連動部材を前記収納筐体の内側に向けて付勢する付勢部材をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の電池パック収納機構。
【請求項８】
前記保持部材と前記連動部材とが、前記電池パックの挿入時に、前記電池パックの同一側面における離れた位置にそれぞれ当接することを特徴とする請求項１に記載の電池パック収納機構。
【請求項９】
前記保持部材と前記連動部材とが、一体的に成形されていることを特徴とする請求項１に記載の電池パック収納機構。
【請求項１０】
前記保持部材と前記連動部材とを連結する軸部材と、前記軸部材を回転自在に保持する軸保持部材とをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の電池パック収納機構。
【請求項１１】
前記電池パックを前記挿入口に向けて付勢する押出部材をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の電池パック収納機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池パック収納機構に関し、特に、電子携帯機器等に用いられる電池パック収納機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ、携帯電話等の電子携帯機器においては、一般に、電力を供給するための電池パックが使用される。そして通常、電池パックを電子機器内の所定の位置に挿入、収納するためには、電池パックを係止するための係止部材等を、挿入口に突出した位置から移動させ、挿入口を開くといった操作が必要とされる。
【０００３】
また、一般に電池パックの収納機構においては、係止部材や挿入口の外側を覆う蓋が設けられている。従って、収納位置から電池パックを取り出すためには、通常、まず蓋を開け、さらに係止部材による係止状態を解除する操作が必要である。そして、この係止状態を解除する操作を、蓋の開放操作に連動させて自動化することが知られている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１９９９９６号公報（段落［００１０］〜［００１９］、図２、図３等参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
電池パックを電子機器内の所定の位置に収納し、また収納位置から取外すための操作は煩雑であり、特に、ユーザが手袋をしている場合などのように、細かい操作が困難な状況下においては、操作時間が長くなってしまう。
【０００５】
また、電池パックの取外し等のための操作を電動化すると、構成が複雑になるとともに、電力が余分に消費されてしまう。さらに、電池残量がほとんどない場合は、蓋の開放操作自体が困難になる恐れもある。
【０００６】
本発明は、簡素化された構造を有し、簡易な操作で確実に電池パック等を所定の位置に収納、および取外し可能な収納機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電池パック収納機構は、挿入口が設けられ、挿入口から挿入された電池パックを収納する収納筐体と、収納筐体に収納された電池パックを保持する保持部材と、電池パックの挿入動作に連動して保持部材を移動させる連動部材とを備える。そして、電池パック収納機構は、電池パックが収納されていない状態において、保持部材が挿入口から退避した退避位置にあり、電池パックが挿入されると、連動部材によって保持位置に付勢された保持部材が、電池パックを保持することを特徴とする。
【０００８】
保持部材は、例えば、電池パックに係止する係止部と、係止部と連動部材とを連結するアームとを有する。
【０００９】
連動部材の一部が、電池パックが収納されていない状態において、収納筐体内にあることが望ましい。そして連動部材が、収納筐体に挿入される電池パックにより、収納筐体の外側に向けて押圧されることにより、保持部材が保持位置に付勢されることがより望ましい。
【００１０】
保持部材は、電池パックに係止する係止部と、係止部と連動部材とを連結するアームとを有し、電池パックの挿入動作において、アームが撓むことにより連動部材が電池パックの外側に向けて押圧されつつ、保持部材が退避位置に退避できることが好ましい。さらに、係止部と連動部材の先端部との距離が、電池パックの挿入方向における寸法よりも短いことがより好ましい。
【００１１】
また、電池パック収納機構は、連動部材を収納筐体の内側に向けて付勢する付勢部材をさらに有することが好ましい。
【００１２】
保持部材と前記連動部材とは、前記電池パックの挿入時に、前記電池パックの同一側面における離れた位置にそれぞれ当接することが好ましい。また、保持部材と連動部材とは、一体的に成形されていることが好ましい。
【００１３】
電池パック収納機構は、保持部材と連動部材とを連結する軸部材と、軸部材を回転自在に保持する軸保持部材とをさらに有することが好ましい。また、電池パック収納機構は、電池パックを挿入口に向けて付勢する押出部材をさらに有することが望ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、簡素化された構造を有し、電力の余分な消費なしに簡易な操作で確実に電池パック等を所定の位置に収納、および取外し可能な収納機構を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、デジタルカメラに設けられた本実施形態の電池パック収納機構を、デジタルカメラの底面側から見た図である。
【００１６】
デジタルカメラ１０には、電池パック４０を収納するための電池パック収納機構２０が設けられている。電池パック４０は、デジタルカメラ１０の底面１０Ｂに設けられた電池パック収納機構２０の挿入口Ｍから挿入され、収納ケース２４（収納筐体）に収納される。電池パック収納機構２０には、収納された電池パック４０を保持する保持部２６が設けられている。保持部２６の先端には、収納された電池パック４０の挿入口Ｍ側の端部に係止する係止部２８が設けられている。
【００１７】
係止部２８は、電池パック４０が挿入されていない状態においては、破線で示す、挿入口Ｍから退避した退避位置にある。そして、電池パック４０が挿入されると、係止部２８は、実線で示す挿入口Ｍに向けて突出した保持位置に付勢され、図示するように電池パック４０を保持する。なお、電池パック収納機構２０は、デジタルカメラ１０の内部のスペースを有効に活用するために、デジタルカメラ表面１０Ｂの端部に配置されている。
【００１８】
図２は、電池パック４０が収納されていない状態における電池パック収納機構２０の側断面図である。図３は、挿入口Ｍから収納ケース２４に電池パック４０が挿入される途中の状態における電池パック収納機構２０と電池パック４０との側断面図である。図４は、収納ケース２４に収納された状態における電池パック収納機構２０と電池パック４０との側断面図である。
【００１９】
電池パック収納機構２０には、保持部２６を移動させるための連動部３０が設けられている。保持部２６と連動部３０とは、いずれも挿入口Ｍに隣接する収納ケース２４の側面２４Ｓ上に配置されている。そして、保持部２６と連動部３０との間には、軸保持部材３６によって回転自在に保持された軸部材３４が設けられている。保持部２６、連動部３０、および軸部材３４は、いずれも一体的に成形されている。
【００２０】
連動部３０の先端部３０Ｔは、電池パック４０が収納されていない状態においては、収納ケース２４の内部にある。連動部３０の先端部３０Ｔは、電池パック４０の挿入動作を円滑にするために、挿入される電池パック４０に接する上部が電池の挿入方向に対して斜めになったテーパ状の形状を有する。
【００２１】
また、連動部３０には、連動部３０を収納ケース２４の内側に向けて付勢するための付勢バネ３２が取付けられており、付勢バネ３２の一端は、デジタルカメラ１０の内壁面１０Ｓに取付けられている。付勢バネ３２により、電池パック４０が挿入口Ｍに挿入されていない状態では、連動部３０は収納ケース２４内に進出し、係止部２８は退避位置にある。そして、電池パック４０が挿入口Ｍから挿入されると、連動部３０の先端部３０Ｔは、電池パック４０に押され、矢印Ａの示すように収納ケース２４の外側に向けて移動する。
【００２２】
ここで、連動部材３０に取付けられた付勢バネ３２の弾性により、連動部３０の先端部３０Ｔを収納ケース２４の内側に、すなわち矢印Ａの示す方向とは逆の方向に向けた付勢力が生じ、先端部３０Ｔが電池パック４０に常時当接するように作用する。電池パック４０の挿入動作により、連動部３０の先端部３０Ｔは引き続き矢印Ａの示すように、収納ケース２４の外側に向けて移動する。このため、軸部材３４を介して、保持部２６は、係止部２８が収納ケース２４の内側に移動するように、すなわち挿入口Ｍ内へ進出する保持位置に向けて矢印Ｂの示す方向に移動するように力を受ける。
【００２３】
電池パック４０の挿入方向において、先端部３０Ｔと係止部２８との距離Ｄは、電池パック４０の寸法ＤＢよりも短く設計されている（図２〜４参照）。このため、電池パック４０の挿入中、係止部２８は、電池パック４０の側面４０Ｓに常に当接する。このとき、保持部２６に作用する先述の力により、係止部２８と連動部材３０との間に設けられた、保持部２６のアーム３８は弾性変形して撓んだ状態となる（図３参照）。
【００２４】
このように、電池パック４０が収納ケース２４に挿入される途中において、付勢バネ３２が収縮し、弾性を有するアーム３８が撓むことにより、先端部３０Ｔと係止部２８とが、電池パック４０の挿入方向において離間した位置でそれぞれ電池パック４０の側面４０Ｓに当接するので、電池パック４０の挿入動作は安定し、また適度な摩擦力により円滑に行なわれる。
【００２５】
なお、収納ケース２４の底面２４Ｂ上には、押出バネ４２が設けられている。押出バネ４２は、収納ケース２４内に収納された電池パック４０を収納ケース２４から円滑に取り出すために、電池パック４０を挿入口Ｍに向けて付勢する部材であり、適度な弾性を有している。このため、押出バネ４２は、電池パック４０の挿入動作に伴って収縮する。また、押出バネ４２は、電池パック収納機構２０の電極としても機能するため、電池パック収納機構２０の構造の簡素化を可能にする。
【００２６】
電池パック４０が収納ケース２４内に収納されると、弾性変形していたアーム３８が復元して、係止部２８は、保持位置まで移動され、電池パック４０の上面４０Ｕを保持する（図４参照）。この状態では、付勢バネ３２は完全に収縮しており、その付勢力により、連動部３０は電池パック側面４０Ｓを押圧する。このように、保持位置にある係止部２８によって電池パック上面４０Ｕが保持されるだけでなく、電池パック側面４０Ｓも保持されることから、電池パック４０が図４の示す収納位置からずれることが防止される。
【００２７】
そしてユーザが、矢印Ｃの示す方向に係止部２８を移動させ、再びアーム３８が撓んだ状態を経て係止部２８が退避位置に到達すると、収縮した押出バネ４２の弾性力により、電池パック４０は挿入口Ｍから押し出され、電池パック収納機構２０と電池パック４０とは、図３に示す状態になる。
【００２８】
図５は、電池パック４０が収納ケース２４に収納された状態における電池パック収納機構２０をデジタルカメラ内壁面１０Ｓ側から見た正面図である。
【００２９】
連動部３０の先端部３０Ｔにおいて、付勢バネ３２により生じた付勢力は、軸部材３４が軸保持部材３６によって回転自在に保持されていることにより、保持部２６に伝達される。また、保持部２６と連動部３０と軸部材３４とを一体的に成形することにより、電池パック収納機構２０の製造が容易になるが、保持部２６と連動部３０とが、本実施形態の示すように連動可能であれば、これらは一体的に成形されていなくても良い。すなわち、保持部２６と連動部３０とは、互いに連結されているだけであっても良い。
【００３０】
なお、電池パック側面４０Ｓにおける、挿入時に連動部３０の先端部３０Ｔと係止部２８に接する領域Ｖには、付勢バネ３２による適度な付勢力を生じさせるべく、先端部３０Ｔおよび係止部２８の材質、形状等に応じた適当な摩擦係数を有するように、細かい凹凸を有する梨地面が形成されている。
【００３１】
以上のように本実施形態によれば、電池パック４０を収納する際に、係止部２８が挿入口Ｍに進出していないので、係止部２８を移動させるといった操作が不要であり、収納された電池パック４０を取り出すためには、係止部２８をわずかに退避位置まで移動させるという簡易な操作のみが必要とされる。従って、一連の操作を自動化することなしに、電池パック４０等を容易に収納、および取外すことができ、電力消費は抑制される。
【００３２】
また、本実施形態によれば、収納ケース２４の一表面上にのみ保持部２６、連動部３０等が配置された、簡素な構造を有する電池パック収納機構２０が実現できる。
【００３３】
電池パック収納機構２０は、デジタルカメラ１０以外の機器に使用されても良い。例えば、デジタルカメラ１０と同様に、充電等のために比較的頻繁に電池パック４０の収納と取り出しとが繰り返される携帯電話、ＰＤＡ、ＭＰ３プレーヤー等、デジタルカメラ１０以外の電子携帯機器であっても良い。
【００３４】
保持部２６、連動部３０等の形状、大きさ等は本実施形態に限定されず、例えば、係止部２８は、挿入口Ｍの全面を覆うように、本実施形態よりも大きく設計しても良い。この場合、係止部２８は、挿入口Ｍを閉塞させる蓋としても機能するため、個別の蓋を設けなくても収納ケース２４の内部を閉塞できる。
【００３５】
また、収納ケース２４に収納されるのは、電池パック４０に限定されず、例えば乾電池等であっても良い。その場合、収納ケース２４等の形状は、収納される乾電池等に応じて調整される。
【００３６】
保持部２６、連動部３０、および軸部材３４等は、複数個ずつ設けられても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】デジタルカメラに設けられた本実施形態の電池パック収納機構を、デジタルカメラの底面側から見た図である。
【図２】電池パックが収納されていない状態における電池パック収納機構の側断面図である。
【図３】挿入口から収納ケースに電池パックが挿入される途中の状態における電池パック収納機構と電池パックとの側断面図である。
【図４】収納ケースに収納された状態における電池パック収納機構と電池パックとの側断面図である。
【図５】電池パックが収納ケースに収納された状態における電池パック収納機構をデジタルカメラ内壁面側から見た正面図である。
【符号の説明】
【００３８】
２０  電池パック収納機構
２４  収納ケース（収納筐体）
２６  保持部（保持部材）
２８  係止部
３０  連動部（連動部材）
３２  付勢バネ（付勢部材）
３４  軸部材
３６  軸保持部材
３８  アーム
４０  電池パック
４２  押出バネ（押出部材）
Ｍ  挿入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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