(57)【要約】【課題】  熱収縮性フィルムを用いて予期せぬ破断などが生じにくくて安定的に包装体を製造でき、かつ確実で容易に開封できるシュリンク包装体を提供する。【解決手段】  直方体形状の被包装物を熱収縮性フィルムで包装したシュリンク包装体であって、前記被包装物の側面に凹部が設けられており、前記熱収縮性フィルムのヒートシール部が、前記側面に沿って前記凹部を横断するように設けられており、易開封用傷痕列が、前記熱収縮性フィルムの前記凹部を覆う部分の前記ヒートシール部近傍に、前記ヒートシール部に沿って設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直方体形状の被包装物を熱収縮性フィルムで包装したシュリンク包装体であって、前記被包装物の側面に凹部が設けられており、前記熱収縮性フィルムのヒートシール部が、前記側面に沿って前記凹部を横断するように設けられており、易開封用傷痕列が、前記熱収縮性フィルムの前記凹部を覆う部分の前記ヒートシール部近傍に、前記ヒートシール部に沿って設けられていることを特徴とするシュリンク包装体。
【請求項２】
前記易開封用傷痕列が、前記ヒートシール部の両側に１列ずつ設けられていることを特徴とする請求項１に記載のシュリンク包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱収縮性フィルムによる包装がなされた、易開封性を有するシュリンク包装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
商品保護を目的に各種包装材料が使用されているが、中でも、耐久性、透明性、及び光沢に優れ、熱シールによる密封が可能な、各種熱可塑性樹脂フィルムが被包装物の種類を問わず広く使用されている。特に、タイトな仕上がりで美粧性に優れる点を生かし、熱風等の加熱によって収縮する、熱収縮性フィルムで包装したシュリンク包装体が知られている。特にＣＤやＤＶＤを収納したプラスチックケースのごとき直方体形状の被収納物では、美粧性や一度開封したら再密封できない点からシュリンク包装が多用されている。
【０００３】
しかしながら、シュリンク包装体は、熱収縮性フィルムが被包装物を締め付けるように密着し、熱収縮性フィルムに指で摘めるような取っかかり部分を設けることも難しいため、開封しにくいという問題点がある。また、シュリンク後は熱収縮性フィルムの厚みが増加してフィルム強度が高くなるため、さらに開封性が悪くなる。特に手元が不自由等の消費者にとって、包装体の開封性の悪さは使い勝手を著しく低下させる大きな問題であり、社会の高齢化が進むにつれ、易開封性は包装における極めて重要な課題となっている。
【０００４】
熱収縮性フィルムで被包装物を覆ったシュリンク包装体としては、あらかじめ熱収縮性フィルムに略ダイヤ形状などの多角形状の小孔を連続的に開けておき、このフィルムを用いて被包装物を包装してシュリンクさせたものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。この包装体は、小孔の両側のフィルム部分に押し開く様に力を加えることで、小孔の角部から隣接する小孔の角部分方向に向けてフィルムが裂け始め、隣接する小孔どうしが順次連結して一直線状にフィルムが切断されて開封される。しかし、表面のフィルム滑りが悪い被包装物を包装している場合などでは、小孔の両側のフィルム部分を押し開くように力を加えても、フィルムが被包装物に密着して動かず開封できないことがある。また、被包装物を包装してフィルムを熱収縮させた段階で、フィルムが部分的に破断してしまうことがある。
【０００５】
また、蓋体の任意の部分にあらかじめ凹部を設けた容器を熱収縮性フィルムで包装して加熱シュリンクさせたあと、凹部を覆うフィルム部分に小孔を開けた包装体が開示されている（例えば、特許文献２参照）。この小孔を開けた部分を指で押すことで、小孔からフィルムが破れて開封するものである。この包装体の製造方法は、シュリンク後で緊張状態にある熱収縮性フィルムに針などで小孔の列を開ける方法であり、小孔を開ける際、フィルムを押す力の変動や針の振動等のために、フィルムが予期せず破断してしまったりまたは易開封性が得られなかったりすることがあり、安定した性能での製造が難しいという問題点があった。
【特許文献１】特開昭６１−１５２５６７号公報
【特許文献２】特開平８−５３１５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、熱収縮性フィルムを用いて予期せぬ破断などが生じにくくて安定的に包装体を製造でき、かつ確実で容易に開封できるシュリンク包装体を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、直方体形状の被包装物を熱収縮性フィルムで包装したシュリンク包装体であって、前記被包装物の側面に凹部が設けられており、前記熱収縮性フィルムのヒートシール部が、前記側面に沿って前記凹部を横断するように設けられており、易開封用傷痕列が、前記熱収縮性フィルムの前記凹部を覆う部分の前記ヒートシール部近傍に、前記ヒートシール部に沿って設けられていることを特徴とするシュリンク包装体である。ここで、前記易開封用傷痕列が、前記ヒートシール部の両側に１列ずつ設けられていることは好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
被包装物の表面の滑り性に関係なく、シュリンク包装体に易開封性を付与することができる。また、ヒートシール部分が補強効果を有するため、製造段階等の予定しない段階でのフィルムの破断トラブルが生じにくい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明のシュリンク包装体の実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。シュリンク包装体は、直方体形状の被包装物を包装対象物としている。ここにいう直方体形状は、およその直方体形状であれば良く数学的に厳密な直方体である必要はない。例えば、辺や面に多少の凹凸が設けられたりして変型していても差し支えない。
【００１０】
直方体形状には、６面のうちでもっとも面積が大きい表裏２面が存在していることが好ましい。このような表裏２面には、被包装物の商品名や説明書きが付されることが多く、特に美粧性が要求されることが多い。このような形状の例としては、ＣＤやＤＶＤのプラスチックケース等のような直方体形状で平板状のものや、表面に凹部が設けられた紙箱、ハードカバーの単行本等が挙げられる。なお、ここでは、直方体形状の最も面積が大きい表裏２面に対して、略直角に位置する残りの４面を側面という。ただし、直方体が側面の１つに設けられたヒンジを中心として観音開きに開封できる場合は、そのヒンジが設けられた側面を特にヒンジ面ということがある。
【００１１】
被包装物の側面には、凹部が設けられている必要がある。この凹部に手指を押し込むことで包装フィルムを破れるようにするためである。凹部を側面に設けるのは、面積が大きい表裏２面とは異なり、側面の美粧性はそれほど要求されないことによる。凹部は、手指で押し込める程度の大きさと深さがあれば良く、側面の開封しやすいいずれかの位置に設ければよい。また、凹部は、側面の一部だけに設けるのでも良いし、被包装物が観音開きする場合には、そのヒンジ面を除く他の側面全体に設けても良い。ヒンジ面を除く他の側面全体に凹部を設けると、それら側面のいずこからでも開封可能となるし、また、凹部に沿って開封端を側面全体に開けることにより、被包装物の表面からフィルムを除去しなくとも、被包装物を観音開きすることが可能になる。
【００１２】
凹部を側面に設けるためには、被包装物は、プラスチック製、金属製、木製等の比較的硬質で形状加工可能な材質とすることが好ましく、より好ましくは成型加工性の観点から、プラスチック製とするのが良い。ここで、被包装物の例を図１（１）に示す。図１（１）は、プラスチック製のＤＶＤケース１０の例を示した斜視図である。ケース１０は、図面に向かって上下にもっとも面積が大きい表裏２面１１、１２が配置され、側面がそれらの前後及び左右に配置されている。ケース１０は、図面背面のヒンジ面を中心にして、上面１１と下面１２とが、開封線１５を境にして上下に観音開きするようになっている。また、ケース１０の図面手前側の側面の中央には、開封のための凹部１６が設けられている。
【００１３】
シュリンク包装体は、このような被包装物を熱収縮性フィルムで包み、開口部をヒートシールして密封した後、加熱により被包装物にフィルムをシュリンクさせて密着包装したものである。熱収縮性フィルムは、熱可塑性プラスチック製の延伸フィルムであり、熱風を吹き付ける等により収縮して表面積が減少する機能を有する。熱収縮性フィルムとしては公知のものが特に制限無く使用でき、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、塩化ビニル樹脂、ポリエステル等の単層または複層の延伸フィルムを用いることができる。好ましいのは、ポリエチレンである。また、熱収縮性フィルムの厚みにも特に制限はないが、好ましくは８μｍ〜２５μｍ程度である。
【００１４】
シュリンク包装体では、被包装物を熱収縮性フィルムでシュリンク包装した後に、フィルムのヒートシール部を被包装物の側面に沿うようにして設ける。つまり、側面上に位置するようにして、側面の長さ方向に沿って細い帯状または線状のヒートシール部を設ける。これにより、もっとも面積が大きい表裏２面にはヒートシール部ができないから、包装体の美粧性が確保できる。
【００１５】
また、ヒートシール部は、被包装物の側面に設けられた凹部を横断するように設ける。凹部を横断するように設けるとは、包装体の凹部を設けた面に向かった場合に、ヒートシール部が凹部に重なって横切るように設けることを言う。これにより、手指で包装体を開封する際の易開封性を得ることが可能になる。好ましくは、ヒートシール部が凹部を二分するように位置せしめる。つまり、ヒートシール部を挟んだ両側に凹部が存在するようにヒートシール部を位置せしめるのが好ましい。
【００１６】
図１（１）に示したケース１０全体を、熱収縮性フィルムでシュリンク包装したシュリンク包装体２０の例を図１（２）に示す。熱収縮性フィルムのヒートシール部２５（図中、斜線を付した部分）が、前記側面２３、２４に沿って凹部１６を横断するように設けられていることがわかる。
【００１７】
次に、シュリンク包装体には、易開封用傷痕列が、凹部を覆う部分のフィルムのヒートシール部近傍に、ヒートシール部に沿って設けられている。易開封用傷痕としては、従来公知の易開封用傷痕が特に制限無く用いることができ、例えば、円形、三角形、菱形等の形状の小孔、直線状のノッチ等のいずれでもよく、手指の力で押し込んで開封を開始できるものであればよい。傷痕列は、このような傷痕が複数、ヒートシール部に沿って飛び飛びに並ぶことで形成される。
【００１８】
傷痕列は、ヒートシール部の近傍に設ける必要がある。傷痕列をヒートシール部近傍に設けることにより、傷痕を設ける際に、ヒートシール部に沿った傷痕間では、ヒートシール部がフィルムの収縮に伴う張力に抗する支え部分となり、フィルムの張力が傷痕に直接には作用しないようになるため、ヒートシール部にそった破断が生じにくくなる。また、ヒートシール部を挟んだ両側に傷痕を設けた場合には、ヒートシール部が、ヒートシール部を挟んだ傷痕間の破断の伝染に対する抵抗となるように機能する。つまり、傷痕列をヒートシール部近傍に設けることにより、ヒートシール部に沿った方向の傷痕間でも、また、ヒートシール部を挟んだ傷痕間でも、破断が生じにくくなる。これにより、包装体の製造段階等での予期せぬ破断が生じにくくなる。
【００１９】
なお、近傍とは、上記の作用が生じるようなヒートシール部に十分近い位置を言うが、具体的にはヒートシール部から傷痕までの距離が５ｍｍ以内程度の範囲であればよい。各傷痕は、部分的にヒートシール部内に入り込んでいても良いが、ヒートシール部に含まれない部分を有するようにする。これにより、比較的フィルム強度が低いヒートシールされない部分に傷痕が達した状態となるため、包装体の易開封性を確保しやすくなる。好ましくは傷痕がヒートシール部に含まれない近傍に位置することである。つまり、ヒートシール部を外してヒートシール部の近傍に傷痕が位置するようにする。なお、ヒートシール部内に埋没した傷痕は、易開封性への寄与が小さくなるが、このような傷痕が有っても差し支えない。
【００２０】
傷痕列は、ヒートシール部に沿って、ヒートシール部の片側だけに設けても良いが、ヒートシール部の両側に設ける方が、確実に易開封性が得られるため好ましい。なお、両側に設けても、上記のように、ヒートシール部が、ヒートシール部を挟んだ傷痕間での予期せぬ破断への抵抗として機能するため、トラブルが生じる可能性は低いままとなる。また、傷痕列は、ヒートシール部の片側だけに設ける場合は傷痕が１列になるように、両側に設ける場合は、両側のそれぞれで傷痕が１列になるように設けるのが好ましい。このようにすることで、傷痕間の予期せぬ破断の可能性がより低くなる。
【００２１】
ここで、図１（２）の凹部付近Ａの拡大図を図１（３）に示す。図１（３）は、ヒートシール部２５を挟んだ両側に、各１列の傷痕列３０と３１とを設けた例を示した図である。ヒートシール部２５が予期せぬ破断への抵抗となるため、傷痕列３０と３１との距離は、各傷痕列における傷痕間距離より小さくすることが好ましい。これにより、ヒートシール部２５の幅を細くして、より薄い被包装物に適用することが可能になる。また、図１（３）では、ヒートシール部２５が凹部１６を横断するにあたり、凹部１６の中央付近を横断するように設けられており、ヒートシール部２５の両側に凹部１６が存在している例である。
【００２２】
シュリンク包装体２０の凹部１６の部分を手指で押し込むと、易開封用傷痕３０、３１を起点としてフィルムが裂け始め、さらに傷痕どうしがつながってフィルムが破断する。この破断した部分からフィルムを破って剥がすことで、包装体２０を容易に開封することができる。
【００２３】
次に、図１（２）のシュリンク包装体２０は、凹部１６を側面の一部に設け、その部分を覆うフィルムに２列の傷痕列３０、３１を設けた例であるが、凹部をヒンジ面を除く側面全体に設け、それに伴って傷痕列も側面全体に設けるようにしても良い。そのような例を図２に示す。図２（１）は、図に向かって背面となるヒンジ面４７を除く側面全体に凹部４６を設けた被包装物４０の斜視図である。被包装物４０は、凹部を側面全体に設けた以外は、図１（１）に示す被包装物１０と同様な構造を有する。
【００２４】
図２（２）は、そのような被包装物４０を、熱収縮性フィルムを用いてシュリンク包装した包装体５０の斜視図であり、図２（３）は、図２（２）における任意の側面部分Ｂの拡大図である。図２（３）から、側面部分には、ヒートシール部５５の全体に渡って、ヒートシール部５５を挟んで両側に傷痕列６０と６１とが設けられていることがわかる。このようにすることで、側面部分の任意の凹部４６を手指で押し、さらに側面部分全体に渡って凹部４６を押すことで側面部分全体のフィルムに裂け目が入り、フィルム全体を被包装物から引き剥がさなくとも、被包装物４０（または包装体５０）をヒンジ面４７を中心として観音開きに開くことが可能になる。
【００２５】
次に、このようなシュリンク包装体の製造方法例について説明する。図３は、図１（２）に示したシュリンク包装体２０の製造方法の概略を示した図である。まず、図３（１）に示すように、プラスチックフィルム７０を長尺方向に平行に二つ折りにする。次に、図３（２）に示すように、フィルム７０の先端部をヒートシールしてヒートシール部７１を設け、これに被包装物１０を、凹部１６を図面手前側にして挿入する。次いで、図３（３）に示すように、Ｌ字型ヒートシーラーを用いてヒートシール部２５と２６を設ける。その際、ヒートシール部２５の凹部１６に近い部分の、ヒートシール部の近傍内側に１列の傷痕列３０を設ける。傷痕列３０は、上下のフィルムを傷痕付与具が一度に貫通することで設けているので、ヒートシール部を挟んで両側に１列ずつの傷痕列３０、３１ができる。ヒートシールしたら長尺フィルムから切断して袋状物を得る。ヒートシールと同時に長尺フィルムから溶断するようにしても良い。最後に、この袋状物を加熱炉に搬送し、熱風を吹き付けて熱収縮性フィルムをシュリンクさせ、被包装物にフィルムを密着させる。その際、ヒートシール部２５と傷痕列３０、３１とが凹部１６の中央付近に来るように加熱条件を調整する。これでシュリンク包装体２０が得られる。
【００２６】
なお、図２（２）のシュリンク包装体に関しても、図３におけるヒートシール部７１、２５、２６その内側近傍の全体に渡って、傷痕を設けるための傷痕付与具をヒートシーラー（包装機）に設けるというわずかな変型で、同様なシュリンク包装体を製造することができる。製造方法は、上記の例に限定されるものではなく、随時変型することができる。
【００２７】
なお、図４（１）は、図３（３）の袋状物を得る際に用いたＬ型ヒートシーラーのシールバー１０１の三面図である。左上図が正面図であり、傷痕を設けるための傷痕付与具１０３がシールバーの下部に見えている。右図は右側面図であり、下図は底面図である。傷痕付与具１０３は、シールバーの内側に設けられていることがわかる。これにより、ヒートシール部の内側近傍に傷痕を設けることができる。
【００２８】
図４（２）は、Ｌ型ヒートシーラーを使用する際の動作を説明した図である。上側のシールバー１０１に対応して、Ｌ型のシール台１０２が設けられており、熱収縮性フィルムをシールバー１０１とシール台１０２との間において、シールバー１０１を図面の矢印Ｃ方向におろして、シール台の上面のシール線に沿ってフィルムを加熱する。するとフィルムは互いに熱接着すると共に余ったフィルム部分が溶断によりトリミングされ、同時に傷痕付与具１０３がヒートシール部の近傍に傷痕列を設ける。ヒートシールと傷痕列の生成とは別の工程で行っても良いが、位置決めの困難さの観点から同時に行うのが好ましい。
また、包装体には、包装体の開封の仕方や開封方向、また切り裂き線などという開封をしやすくするための表示を印刷するようにしても良い。印刷はフィルムにあらかじめ行っておいても良いし、ヒートシールの際に同時に行うようにしても良い。また、シュリンク後に印刷するようにして良い。
【実施例】
【００２９】
次に、本発明を実施例により説明する。
［実施例１］
【００３０】
図１（１）に示したケースと同様なＤＶＤ用プラスチックケース（長さ１９０ｍｍ、幅１４０ｍｍ、高さ１５ｍｍ）を用意した。凹部は、ケースの長い方の側面のほぼ中央に設け、長さ９０ｍｍ、幅９ｍｍ、深さ５ｍｍとした。また、熱収縮性フィルムとして、架橋ポリオレフィン系多層熱収縮フィルム（シールドエアージャパン社製、商品名ＣＲＹＯＶＡＣ  Ｄ−９４０）を用意した。このフィルムの物性測定結果を表１に示す。
【００３１】
また、市販のＬ型包装機（ケイユーシステム株式会社製  Ｌタイプシーラー  モデルＭＳ４１４１）を用意し、傷痕付与具（断面円形の針を複数を１列に並べて、針のピッチ３ｍｍ、針の直径１ｍｍ、針列全長７５ｍｍのもの）をシールバーのヒートシール線より２〜４ｍｍ内側の位置に、図４（１）のように取り付けた。これにより、ヒートシールすると同時に易開封用の傷痕列が、ヒートシール線からプラスチックケースの内側２〜４ｍｍの位置に、一列で形成される。なお、傷痕付与具は、２枚重なった熱収縮性フィルムのいずれも貫通するように形状や長さを調整した。
【００３２】
上記のプラスチックケースと熱収縮性フィルムとＬ型包装機とを用い、図３に記載の製造方法に従って、長さ２１０ｍｍ、幅１６０ｍｍの袋状物を得た。袋状物の凹部に対向するフィルム部分には、ヒートシール部の両側に、ヒートシール部から内側２〜４ｍｍの位置に各一列の傷痕列が形成されていた。この袋状物を、熱収縮装置（株式会社ハナガタ製  シュリンクトンネルＴ−３５０ＩＩ）を用い、凹部にヒートシール部がかかるようにして、１２０〜１３０℃の温度で５秒間熱収縮させ、シュリンク包装体を得た。
【００３３】
このシュリンク包装体を開封するために、凹部付近のフィルムを指で押したところ、熱収縮性フィルムが傷痕付近から容易に破れ、簡単にフィルムを剥がすことができた。
【００３４】
【表１】
2007210617.tif 000003
［実施例２〜７］
【００３５】
シールバーに取り付けた傷痕付与具を、山刃形状の刃１枚または複数枚が連なり、刃の厚み０．５ｍｍ、刃のピッチ５ｍｍである傷痕付与具１１０に交換した以外は、それぞれ実施例１と同様にして複数種類のシュリンク包装体を得た。刃１２０の数が６枚の場合の傷痕付与具の例を図５に示す。
【００３６】
傷痕付与具の山刃の数と得られたシュリンク包装体の易開封性との関係について検討した結果を表２に示す。易開封性は、指で押した時のフィルムの破れ易さと、破れた後で指を凹部の溝に沿って動かした場合の破れの広がり易さとで評価した。評価は以下の基準で行った。傷痕付与具の山刃の数は、１個以上あればフィルムを破ることが可能であり、３個以上あれば、開封し易いという結果が得られた。
（評価基準）
×    ：破れない。
△    ：少し力が必要。
△〜○：△よりも少ない力で破れる、または、破れが広がる。
○    ：軽い力で破れる、または、破れが広がる。
【００３７】
【表２】
2007210617.tif 000004
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】（１）被包装物の例を示した斜視図、（２）シュリンク包装体の例を示した斜視図、（３）凹部部分Ａの拡大図である。
【図２】（１）被包装物の他の例を示した斜視図である。（２）シュリンク包装体の他の例を示した斜視図である。（３）側面部分Ｂの拡大図である。
【図３】シュリンク包装体の製造方法の例を、（１）〜（４）で連続的に示した図である。
【図４】（１）Ｌ型包装機への傷痕付与具の取付状態を示した三面図、（２）Ｌ型包装機の使用状態を示した斜視図である。
【図５】傷痕付与具の例を示した図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０、４０  プラスチックケース
１１、４１  もっとも面積が大きい面（上面）
１２、４２  もっとも面積が大きい面（下面）
１３、４３  ケース上部の側面
１４、４４  ケース下部の側面
１５、４５  ケース上部と下部の合わせ面
１６、４６  凹部
２０、５０  シュリンク包装体
２１、５１  上面部分を覆うフィルム
２３、２４、５３、５４  側面部分を覆うフィルム
２５、５５、７１  ヒートシール部
３０、３１、６０、６１  傷痕（列）
４７  ヒンジ面
７０  熱収縮性フィルム（原反）
１００  Ｌ型包装機（部分）
１０１  シールバー
１０２  シール台
１０３、１１０  傷痕付与具
１２０  山刃
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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