(57)【要約】【課題】点灯時間を計時する回路を簡素化させて、デバイス全体を小型化しつつ、警告灯や表示灯などの近傍に受信装置、点灯制御装置などを配置させることなく、警告灯や表示灯などの点灯時間を表示させ、表示システム全体の構成を簡素化させて、大幅なコストダウンを達成させる。【解決手段】電源電圧が供給されたとき、発光部７を点灯させながら、パルス発生回路２、分周回路３、カウント用メモリ回路４によって、連続通電時間を計時させ、計時結果に応じたオン／オフパターンで、発光部７を点滅させて、連続通電時間情報を外部に発信させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動電圧の印加により発光して光信号を出射する発光部と、
情報が保存されたメモリ回路と、
電源電圧をスイッチングして、前記メモリ回路内の情報に対応したオン／オフパターンを持つ駆動電圧を生成し、前記発光部に印加して該情報を光信号として出射出させるスイッチング回路と、
を備えたことを特徴とする発光デバイス。
【請求項２】
駆動電圧の印加により発光して光信号を出射する発光部と、
電源電圧の印加により計時動作を開始して、前記発光部の発光時間を求める計時回路と、
電源電圧をスイッチングして、前記発光時間に対応したオン／オフパターンを持つ駆動電圧を生成し、前記発光部に印加するスイッチング回路と、
を備えたことを特徴とする発光デバイス。
【請求項３】
請求項１または２に記載の発光デバイスにおいて、
前記発光部は、可視光、赤外線光または紫外線光のいずれかを出射する、
ことを特徴とする発光デバイス。
【請求項４】
駆動電圧の印加により発光して光信号を出射する可視光発光部と、
電源電圧の印加により計時動作を開始して、前記可視光発光部の発光時間を求める計時回路と、
電源電圧をスイッチングして、前記発光時間に対応したオン／オフパターンを持つ駆動電圧を生成するスイッチング回路と、
このスイッチング回路から供給される前記発光時間に対応したオン／オフパターンを持つ駆動電圧によって駆動される赤外線発光部と、
を備えたことを特徴とする発光デバイス。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれか１項に記載の発光デバイスにおいて、
前記計時回路は、指定された周波数で発振してパルス信号を生成する発振回路と、この発振回路で得られたパルス信号を分周して複数の分周信号を生成する分周回路と、この分周回路で得られた分周信号を計数して、発光時間を求める計数回路と、
を備えることを特徴とする発光デバイス。
【請求項６】
請求項２乃至５のいずれか１項に記載の発光デバイスにおいて、
前記スイッチング回路は、電源電圧をスイッチングして前記駆動電圧を生成する際、オン／オフパターンの延べオフ時間に対する延べオン時間の比を２倍以上にする、
ことを特徴とする発光デバイス。
【請求項７】
請求項２乃至６のいずれか１項に記載の発光デバイスにおいて、
前記スイッチング回路は、電源電圧をスイッチングして前記駆動電圧を生成する際、オン／オフパターンに同期ビットを付加する、
ことを特徴とする発光デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、赤色ＬＥＤなどのような発光デバイスの輝度が大幅に向上し、道路標識の表示装置、信号機、表示ディスプレイなどの光源として、使用されることが多くなっている。
【０００３】
近年、このような発光デバイスに表示以外の機能、例えば通信機能を与えて、多機能化させることが提案されている。
【０００４】
例えば、特開２００２−２０２７４１号公報に記載の発明では、道路標識の表示装置として使用している発光デバイスを点滅させて、走行中の車両に音声情報などの情報を伝送するようにしている。また特開２００４−１８５３５９号公報に記載の発明では、照明として使用している発光デバイスを点滅させて案内メッセージなどの音声情報を伝送するようにしている。
【特許文献１】特開２００２−２０２７４１号公報
【特許文献２】特開２００４−１８５３５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような発光デバイスを用いて、通信情報を伝送させる場合、表示データ、通信データなどの通信情報を保持する情報保持装置、情報保持装置に記憶されている通信情報を受信する受信装置、受信装置で受信された通信情報に基づいて発光デバイスを点灯制御する点灯制御装置など、多くの電子装置が必要である。
【０００６】
特に、伝達対象となる通信情報を保持している情報保持装置と、通信情報を表示する発光デバイスとの距離が物理的に離れている場合は、伝送路や駆動回路の設置や伝送経路による遅延、動力の減衰など、多くの問題を考慮する必要がある。
【０００７】
また、アラームが発生したときに点灯する警告灯や、機器の状態を示す表示灯などでは、警告灯や表示灯が点灯しているか、いないかも重要な情報であるが、いつから点灯しているかの情報も重要である。
【０００８】
しかしながら、従来、提案される技術では、通常、点灯してからの経過時間を表示するようになっていないことから、情報保持装置、あるいは受信装置などに経過時間の保存機能を設けなければならず、その分だけ装置全体が大型化してしまう。特に、表示デバイス側に十分な受信装置設置スペースが無いときには、受信装置に保存機能を付加することができず、経過時間を表示できないことが多かった。
【０００９】
本発明は上記の事情に鑑み、警告灯や表示灯などの近傍に受信装置、点灯制御装置などを配置させることなく、警告灯や表示灯などの点灯時間を表示させることができ、これによって表示システム全体の構成を簡素化させて、大幅なコストダウンを達成させることができる発光デバイスを提供することを目的としている。
【００１０】
また、点灯時間を計時する回路を簡素化させて、デバイス全体を小型化させつつ、警告灯や表示灯などの近傍に受信装置、点灯制御装置などを配置させることなく、警告灯や表示灯などの点灯時間を表示させることができ、これによって表示システム全体の構成を簡素化させて、大幅なコストダウンを達成させることができる発光デバイスを提供することを目的としている。
【００１１】
また、警告灯や表示灯などの近傍に受信装置、点灯制御装置などを配置させることなく、さらに照明としての機能を損なわせることなく、警告灯や表示灯などの点灯時間を表示させることができ、これによって表示システム全体の構成を簡素化させて、大幅なコストダウンを達成させることができる発光デバイスを提供することを目的としている。
【００１２】
また、警告灯や表示灯などの近傍に受信装置、点灯制御装置などを配置させることなく、外部装置との同期を容易にさせて、警告灯や表示灯などの点灯時間を表示させることができ、これによって表示システム全体の構成を簡素化させて、大幅なコストダウンを達成させることができる発光デバイスを提供することを目的としている。
【００１３】
また、警告灯や表示灯などの近傍に受信装置、点灯制御装置などを配置させることなく、可視光、赤外線光、紫外線光のいずれかで、警告灯や表示灯などの点灯時間を表示させることができ、これによって表示システム全体の構成を簡素化させて、大幅なコストダウンを達成させることができる発光デバイスを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的を達成するために本発明は、請求項１では、駆動電圧の印加により発光して光信号を出射する発光部と、情報が保存されたメモリ回路と、電源電圧をスイッチングして、前記メモリ回路内の情報に対応したオン／オフパターンを持つ駆動電圧を生成し、前記発光部に印加して該情報を光信号として出射出させるスイッチング回路とを備えたことを特徴としている。
【００１５】
請求項２では、駆動電圧の印加により発光して光信号を出射する発光部と、電源電圧の印加により計時動作を開始して、前記発光部の発光時間を求める計時回路と、電源電圧をスイッチングして、前記発光時間に対応したオン／オフパターンを持つ駆動電圧を生成し、前記発光部に印加するスイッチング回路とを備えたことを特徴としている。
【００１６】
請求項３では、請求項１または２に記載の発光デバイスにおいて、前記発光部は、可視光、赤外線光または紫外線光のいずれかを出射することを特徴としている。
【００１７】
請求項４では、駆動電圧の印加により発光して光信号を出射する可視光発光部と、電源電圧の印加により計時動作を開始して、前記可視光発光部の発光時間を求める計時回路と、電源電圧をスイッチングして、前記発光時間に対応したオン／オフパターンを持つ駆動電圧を生成するスイッチング回路と、このスイッチング回路から供給される前記発光時間に対応したオン／オフパターンを持つ駆動電圧によって駆動される赤外線発光部とを備えたことを特徴としている。
【００１８】
請求項５では、請求項２乃至４のいずれか１項に記載の発光デバイスにおいて、前記計時回路は、指定された周波数で発振してパルス信号を生成する発振回路と、この発振回路で得られたパルス信号を分周して複数の分周信号を生成する分周回路と、この分周回路で得られた分周信号を計数して、発光時間を求める計数回路とを備えることを特徴としている。
【００１９】
請求項６では、請求項２乃至５のいずれか１項に記載の発光デバイスにおいて、前記スイッチング回路は、電源電圧をスイッチングして前記駆動電圧を生成する際、オン／オフパターンの延べオフ時間に対する延べオン時間の比を２倍以上にすることを特徴としている。
【００２０】
請求項７では、請求項２乃至６のいずれか１項に記載の発光デバイスにおいて、前記スイッチング回路は、電源電圧をスイッチングして前記駆動電圧を生成する際、オン／オフパターンに同期ビットを付加することを特徴としている。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、警告灯や表示灯などの発光デバイスから各種の情報を発光に同期させて出力することができ、表示システム全体の構成を簡素化させて、大幅なコストダウンを達成させることができる。
【００２２】
また、警告灯や表示灯などの近傍に受信装置、点灯制御装置などを配置させることなく、かつ照明としての機能を損なわせることなく、警告灯や表示灯などの点灯時間を表示させることができ、これによって表示システム全体の構成を簡素化させて、大幅なコストダウンを達成させることができる。
【００２３】
また、点灯時間を計時する回路を簡素化させて、デバイス全体を小型化しつつ、警告灯や表示灯などの近傍に受信装置、点灯制御装置などを配置させることなく、かつ照明としての機能を損なわせることなく、警告灯や表示灯などの点灯時間を表示させることができ、これによって表示システム全体の構成を簡素化させて、大幅なコストダウンを達成させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１は本発明による発光デバイスの一実施形態を示すブロック図である。
【００２５】
この図に示す発光デバイス１は、パルス発生回路２と、分周回路３と、カウント用メモリ回路４と、メモリ読出し回路５と、スイッチング回路６と、発光部７と、これらをモールドして一体化させるケース８とを備えており、電源スイッチ１０がオンされて、電源９から出力される電源電圧が供給されているとき、連続通電時間を計時し、計時結果に応じたオン／オフパターンで、発光部７を点滅させて、連続通電時間情報を外部に発信する。
【００２６】
パルス発生回路２は、水晶振動子などの発振デバイスなどを備えており、電源スイッチ１０がオンされて、電源９から出力される電源電圧が電源ライン１２に印加されているとき、発振デバイスを発振させて、予め指定された特性、例えば“１ｍｓ”のパルス間隔を持ち、“１：１”のデューティ比を持つパルス信号を発生して、分周回路３と、スイッチング回路６とに供給する。
【００２７】
分周回路３は、多段化された複数の分周素子（例えば、トグル・フリップ・フロップなど）を備えている。そして、パルス発生回路２から出力されるパルス信号を分周して、図２（ａ）〜（ｈ）に示すように、“１０ｍｓ”のパルス間隔を持つ第１分周信号、“１００ｍｓ”のパルス間隔を持つ第２分周信号、“１０００ｍｓ（１ｓ）”のパルス間隔を持つ第３分周信号、および“１０ｓ”のパルス間隔を持つ第４分周信号を生成し、第３分周信号をメモリ読出し回路５に供給する一方、第４分周信号をカウント用メモリ回路４に供給する。
【００２８】
カウント用メモリ回路４は、多数のカウンタ素子（例えば、二進数のレジスタ）を備えており、電源スイッチ１０がオンされて、電源ライン１１に電源電圧が印加されたとき、各カウンタ素子をリセットして、計数値を“０”に戻した後、分周回路３から出力される第４分周信号を取り込んで、計数値をインクリメントする。この際、第４分周信号はパルス間隔が“１０ｓ”であることから、計数値を１０倍した値が電源スイッチ１０がオンされてからの経過時間（連続通電時間）になる。
【００２９】
また、メモリ読出し回路５は、カウント用メモリ回路４で生成される経過時間のビット数に対応する数のゲート素子などを備えており、分周回路３から第３分周信号が出力される毎に、カウント用メモリ回路４から“０”と“１”とのビット列（パラレルビット列）で表された計数値を読み出して、スイッチング回路６に供給する。
【００３０】
スイッチング回路６は、複数のスイッチング素子、パラレル／シリアル変換素子などを備えており、電源スイッチ１０がオンされて、電源ライン１１に電源電圧が印加されたとき、発光部７に給電を開始する。この後、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、第３分周信号に同期して、メモリ読出し回路５から計数値が出力される毎に、これを取り込んで、パラレル／シリアル変換するとともに、変換動作で得られたビット列の先頭にスタートビット（２進数で“００”）を付加し、さらにビット列の最後部にストップビット（２進数で“００”）を付加した後、パルス発生回路２から出力されるパルス信号に同期させて、ビット列（オン／オフパターン）に応じた電源電圧列（駆動電圧列）を生成し、発光部７に供給する。
【００３１】
この際、カウント用メモリ回路４が“１０秒間隔”で値が“１”ずつ増加するように設定されていることから、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、カウント用メモリ回路４から読み出された計数値（カウント値）が二進数で“１００１１１０１”、すなわち十進数で“１５７”であれば、電源スイッチ１０がオンされて、スイッチング回路６に電源電圧が供給されてから、“１５７０秒（２６分１０秒）”が経過していることを示している。
【００３２】
発光部７は、可視光ＬＥＤなどの発光デバイスを備えており、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、スイッチング回路７から電源電圧列が供給されているとき、発光して、経過時間情報（連続通電時間情報）を含む可視光信号を生成し、外部に出射する。
【００３３】
この際、パルス発生回路２の発振周波数が“１０００Ｈｚ”であれば、１秒間隔で、表示内容が更新され、１０００分の１秒周期で、電圧電圧がオン、オフされることから、発光部７から出射される可視光信号のデータ転送レートが非同期通信で、“１０００ビット／秒”になる。
【００３４】
これにより、図３（ｂ）に示すように、カウント用メモリ回路４から読み出された計数値（カウント値）が二進数で“１００１１１０１”、すなわち十進数で“１５７”であれば、１秒間における発光部７の消灯延べ時間が“１０００分の７秒”になることから、人間の目に連続点灯しているように認識させて、発光部７の表示機能や照明機能を損なわせることなく、カウント用メモリ回路４の計数値を外部装置（例えば、カメラ機能を持つ携帯電話機など）に伝送させることができる。
【００３５】
また、この発光デバイス１では、発光情報の通信フォーマットやプロトコルを特に規定する必要が無く、非同期通信でも、同期通信でも採用することができ、また発光部７の明滅を制御するスイッチング回路６の通信方式と、カメラ機能を持つ携帯電話機などの読み取り解釈する方式が一致していればどのような通信方式を利用しても問題ない。
【００３６】
図５は、上述した発光デバイス１と同様に構成される発光デバイスを使用して、異常発生を知らせる表示システムを構成したときの一例を示す概略構成図である。
【００３７】
この図に示す表示システム２１は、何らかの異常が検知されたとき、電源電圧を出力する制御装置２２と、一般者２３が通過する場所などに設置される非常灯２６と、非常灯２６内に配置され、電源供給線２４を介して、電源電圧が供給されたとき、点灯して、非常灯２６の表示面に設けられた“異常発生”文字を背面照明する可視光源２５と、上述した発光デバイス１と同様に構成されて、非常灯２６の表示面などに配置され、電源供給線２４を介して、電源電圧が供給されたとき、電源電圧が供給されたときからの経過時間を計時しながら、赤外線信号で経過時間情報を出射する発光デバイス２７とを備えている。
【００３８】
そして、制御装置２２によって、何らかの異常が検知され、電源電圧が出力されたとき、制御装置２２→電源供給線２４→可視光源２５、発光デバイス２７なる経路で、非常灯２６内に設けられた可視光源２５に電源電圧を供給して、これを点灯させ、非常灯２６の表示面に形成された“異常発生”文字を背面照明させ、一般者２３に異常発生を知らせるとともに、発光デバイス２７を動作させて、計時動作を開始させ、異常が発生してからの経過時間を示す赤外線信号を出射させる。
【００３９】
これにより、一般者２３は、自身が持つ携帯端末機（例えば、赤外線通信機能を持った携帯電話などに代表される携帯端末機）２８の赤外線通信機能を用いて、発光デバイス２７から発信される情報を読み取り、非常灯２６が設置されているその場で、非常灯２６が点灯してからの経過時間を確認するさせることができる。
【００４０】
図６は、上述した発光デバイス１と同様に構成される発光デバイスを使用して、エレベータの乗りかご位置を表示する階床表示システムを構成したときの一例を示す概略構成図である。
【００４１】
この図に示す階床表示システム３１は、エレベータホール３２に設けられた階床表示器３３と、上述した発光デバイス１と同様に構成され、階床表示器３３内に配置される複数の発光デバイス３４と、エレベータの保守員３５によって携帯される可視光の通信端末機３６とを備えており、エレベータの乗りかごを制御している制御装置から乗りかご位置情報が出力されたとき、階床表示器３３内に配置される各発光デバイス３４のうち、乗りかご位置情報で指定された発光デバイス３４、例えば１階に対応する発光デバイス３４に電源電圧を供給して、これを点灯させ、階床表示器３３の階床表示文字“１”を背面照明させる。
【００４２】
また、この動作と並行し、１階に対応する発光デバイス３４によって、計時動作が開始されて、発光デバイス３４から出射される可視光線信号が高速でオン／オフされ、乗りかごが現在の階に停止してからの経過時間を示す情報が発信される。
【００４３】
これにより、保守員３５に通信端末機３６に表示される点灯時間を読み取らせるだけで、エレベータの１階に停止してからの経過時間を確認させることができ、エレベータが故障して停止した場合にも、エレベータの制御装置が設置してある場所まで行かなくても、エレベータの故障などによる停止時間を把握させて、メンテナンス労力を省力化させることができる。さらに、本来であれば、停止していなければいけないような時間帯にエレベータが稼働していることが把握できるので、不自然な運転や犯罪発生等の時間帯を特定することも可能となる。
【００４４】
このように、この実施形態では、電源電圧が供給されたとき、発光部７を点灯させながら、パルス発生回路２、分周回路３、カウント用メモリ回路４によって、連続通電時間を計時させ、計時結果に応じたオン／オフパターンで、発光部７を点滅させて、連続通電時間情報を外部に発信させるようにしているので、点灯時間を計時する回路を簡素化させて、デバイス全体を小型化しつつ、警告灯や表示灯などの近傍に受信装置、点灯制御装置などを配置させることなく、警告灯や表示灯などの点灯時間を表示させることができ、これによって表示システム全体の構成を簡素化させて、大幅なコストダウンを達成させることができる。
【００４５】
また、この実施形態では、発光部７から出射される可視光信号の消灯延べ時間を“０秒”〜“０．５秒”の範囲に収めるようにしているので、発光デバイス１を照明用の光源として使用させたときにも、照明としての機能を損なわせないようにさせることができる。
【００４６】
また、この実施形態では、スイッチング回路６によって、計時結果を示す電源電圧列の先頭にスタートビット“００”の電源電圧パルスを付加するとともに、電源電圧列の最後尾にストップビット“００”の電源電圧パルスを付加して、発光部７に供給し、これを発光させるようにしているので、警告灯や表示灯などの近傍に受信装置、点灯制御装置などを配置させることなく、外部装置との同期を容易にさせて、警告灯や表示灯などの点灯時間を表示させることができ、これによって外部装置を含めた表示システム全体の構成を簡素化させて、大幅なコストダウンを達成させることができる。
【００４７】
また、この実施形態では、発光部７として、可視光ＬＥＤ、赤外線光ＬＥＤ、紫外線光ＬＥＤなど、どのようなＬＥＤでも使用させることができるようにしているので、可視光でも、また赤外線光でも、あるいは紫外線光でも、警告灯や表示灯などの点灯時間を外部装置に伝送させて、表示させることができる。
【００４８】
〈他の実施形態〉
図７は本発明による発光デバイスの他の実施形態を示すブロック図である。なお、図１と同一構成部分には同一番号を付してその説明は省略する。
【００４９】
この実施形態の発光デバイス４１は、可視光ＬＥＤなどで構成された可視光発光部４２と、可視光発光部４２に電源を供給する時間情報をスイッチング回路６から入力して時間情報を赤外線発光する赤外線発光部４３とを備える構成となっている。
【００５０】
このように構成することにより、時間情報のみを赤外線発光部４３によって出力することができるので、上述したような赤外線通信機能を持った携帯電話との間で通信が可能となる。
【００５１】
以上、各実施形態においては、カウント用メモリ回路４の計数値（時間情報）を発光させるようにした。しかし、図１、図７に示したカウント用メモリ回路４内に各種の情報を入れておき、またはカウンタ用メモリ回路４に代えて各種の情報を保存するメモリ回路を設け、発光時において定期的にメモリ内の各種情報を発光部７や赤外線発光部４３から出力させるようにしても良い。この場合、各種情報としては位置情報や音声案内情報、文字情報、あるいは温度情報等のセンサ情報等、種々の情報が考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明による発光デバイスの一実施形態を示すブロック図。
【図２】図１に示す分周回路で生成される第１分周信号〜第４分周信号の一例を示す波形図。
【図３】図１に示すスイッチング回路の動作例を示す波形図。
【図４】図１に示す発光部の発光動作例を示す波形図。
【図５】本発明による発光デバイスを使用して、異常発生を知らせる表示システムを構成したときの一例を示す概略構成図。
【図６】本発明による発光デバイスを使用して、エレベータの乗りかご位置を表示する階床表示システムを構成したときの一例を示す概略構成図。
【図７】本発明による発光デバイスの他の実施形態を示すブロック図。
【符号の説明】
【００５３】
１、４１：発光デバイス
２：パルス発生回路（計時回路）
３：分周回路（計時回路）
４：カウント用メモリ回路（計時回路）
５：メモリ読出し回路
６：スイッチング回路
７：発光部
８：ケース
９：電源
１０：電源スイッチ
１１：電源ライン
２１：表示システム
２２：制御装置
２３：一般者
２４：電源供給線
２５：可視光源
２６：非常灯
２７：発光デバイス
２８：携帯端末機
３１：階床表示システム
３２：エレベータホール
３３：階床表示器
３４：発光デバイス
３５：保守員
３６：通信端末機
４２：可視光発光部
４３：赤外線発光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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