(57)【要約】【課題】膨張可能部が狭いスペースで膨張してもエアベルトに所定の張力を発生させる。【解決手段】エアベルト３０は、第１のノーマルベルト３１と、第２のノーマルベルト３２と、これらの間の膨張可能部３３とを有する。膨張可能部３３の膨張時の厚みを規制するために、膨張可能部３３の対向する部分同士を縫合糸よりなる連結部３４によって連結している。膨張可能部３３は、袋状ベルト３３ａと、長手方向に伸張しないニットカバー３３ｂとを有する。インフレータが作動すると、膨張可能部３３が膨張し、エアベルト３０が乗員にフィットする。この際、膨張可能部３３のニットカバーはエアベルト３０の長手方向に伸長しないため、膨張可能部３３の膨張に伴って膨張可能部３３の長さが短くなり、エアベルト３０に張力が発生する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張可能部を有し、該膨張可能部が膨張すると該膨張可能部のエアベルト長手方向の長さが小さくなるエアベルトにおいて、
該膨張可能部が膨張したときに、エアベルト長手方向と直交方向の断面における膨張可能部の最大幅をＷとし、該最大幅Ｗと垂直方向における膨張可能部の最大厚みをＴとした場合、最大厚みＴが最大幅Ｗよりも小さいことを特徴とするエアベルト。
【請求項２】
請求項１において、該膨張可能部が膨張したときに前記最大厚み方向において対峙する部分同士が連結されることにより、前記最大幅Ｗよりも最大厚みＴが小さくなる構成とされていることを特徴とするエアベルト。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記最大厚みＴは最大幅Ｗの３０〜９９％であることを特徴とするエアベルト。
【請求項４】
膨張可能なエアベルトと、該エアベルト内にガスを供給して膨張させるインフレータを備えてなるエアベルト装置において、
該エアベルトが請求項１ないし３のいずれか１項に記載のエアベルトであることを特徴とするエアベルト装置。
【請求項５】
請求項４において、エアベルト装着状態にあっては、シートの側面と車体側面部との間に前記エアベルトの少なくとも一部が配置されることを特徴とするエアベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両衝突時等に乗員を拘束するためのエアベルト及びエアベルト装置に係り、特に膨張可能部が膨張すると長手方向の長さが小さくなるエアベルト及びエアベルト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートベルト装置のウェビングの一部を膨張可能部としたエアベルト装置として、例えば特開２００３−３１２４３９号に記載のものがある。
【０００３】
第５，６図は同号公報に記載のエアベルト装置を示すものである。シートベルト２０は、ショルダベルト部６とラップベルト部７を有する。該ショルダベルト部６は、センタピラー２の下部に設けられたショルダベルト用リトラクタ３から引き出され、前記センタピラー２の上部に設けたスルーリング５を経由して延びている。また、ラップベルト部７は、前記ショルダベルト用リトラクタ３の下部に設けられたラップベルト用リトラクタ４から引き出されて、乗員の腰部を経由して延びている。ショルダベルト部６とラップベルト部７との端部にはタング装置８が設けられている。シートフレーム（不図示）あるいはスライドレール（不図示）よりなるシートベース１０に固定されて前記タング装置８が結合されるバックル装置９が設けられている。前記バックル装置９に一体に設けられたエアベルト用のインフレータ１１が設けられている。
【０００４】
このエアベルト装置は、車両が衝突して衝突を検出する加速度センサ（不図示）が所定値以上の値を検出すると、インフレータ１１から高圧ガスが発生し、高圧ガスがバックル装置９内のガス通路およびタング装置８内のガス通路を通ってバッグＢＧ１、ＢＧ２内に侵入し、ショルダベルト部６およびラップベルト部７の袋状ベルト部６ｂ、７ｂのウエビングＷＧ１、ＷＧ２を膨張・展開させることによって乗員を柔らかく拘束できるようにしたものである。
【０００５】
ショルダベルト部６は、乗員と接触しないノーマルベルト部６ａと、膨張部である袋状ベルト部６ｂとから構成されている。乗員の胸部に接触する部分を有する袋状ベルト部６ｂは、車両の衝突時に張力を発生する袋状に形成されたウエビングＷＧ１から構成されている。ウエビングＷＧ１の張力は、丸編みニットから構成されたウエビングＷＧ１の膨張に伴って発生する。ショルダベルト部６の袋状ベルト部６ｂのウエビングＷＧ１の内部にはバッグＢＧ１が内蔵されている。
【０００６】
ラップベルト部７は、乗員の腰部に接触するが膨張・展開しないノーマルベルト部７ａと、乗員の腰部に接触し膨張・展開する部分を有する袋状ベルト部７ｂとから構成されている。この袋状ベルト部７ｂは、車両の衝突時に張力を発生する袋状に形成されたウエビングＷＧ２を有している。ウエビングＷＧ２の張力は、丸編みニットから構成されたウエビングＷＧ２の膨張に伴って発生する。ラップベルト部７の袋状ベルト部７ｂのウエビングＷＧ２の内部にはバッグＢＧ２が内蔵されている。
【特許文献１】特開２００３−３１２４３９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
エアベルトが、袋状ベルトと、この袋状ベルトを囲んでいるニットカバーとを有し、このニットカバーが、エアベルトの長手方向には殆ど伸長せず、エアベルトの膨張方向に伸長自在であり、且つ該ニットカバーが膨張すると該ニットカバーが長手方向の長さを小さくするものである場合、エアベルト膨張に伴ってエアベルトの長さが全体として短くなり、エアベルトが乗員にフィットするようになる。
【０００８】
ところが、この膨張可能部の少なくとも一部がシートと車体側面部との間の狭いスペースに挟みこまれるように膨張し、このため膨張可能部の膨張がシートと車体側面部とによって制約され、フルに膨張しない場合には、エアベルトに発生する張力が膨張可能部のフル膨張時に発生する張力よりも小さくなってしまう。従来にあっては、このような場合であっても必要な張力が発生するようにインフレータ発生ガス圧を高めたり、膨張可能部長さを大きくする等の処置が必要となり、設計が煩雑となる。
【０００９】
本発明は、膨張可能部が膨張したときに設計通りの張力が発生するエアベルトと、このエアベルトを備えたエアベルト装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１のエアベルトは、膨張可能部を有し、該膨張可能部が膨張すると該膨張可能部のエアベルト長手方向の長さが小さくなるエアベルトにおいて、該膨張可能部が膨張したときに、エアベルト長手方向と直交方向の断面における膨張可能部の最大幅をＷとし、該最大幅Ｗと垂直方向における膨張可能部の最大厚みをＴとした場合、最大厚みＴが最大幅Ｗよりも小さいことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２のエアベルトは、請求項１において、該膨張可能部が膨張したときに前記最大厚み方向において対峙する部分同士が連結されることにより、前記最大幅Ｗよりも最大厚みＴが小さくなる構成とされていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項３のエアベルトは、請求項１又は２において、前記最大厚みＴは最大幅Ｗの３０〜９９％であることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項４のエアベルト装置は、膨張可能なエアベルトと、該エアベルト内にガスを供給して膨張させるインフレータを備えてなるエアベルト装置において、該エアベルトが請求項１ないし３のいずれか１項に記載のエアベルトであることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項５のエアベルト装置は、請求項４において、エアベルト装着状態にあっては、シートの側面と車体側面部との間に前記エアベルトの少なくとも一部が配置されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のエアベルトでは、膨張可能部の膨張時における最大幅Ｗよりも最大厚みＴが小さいものとなっている。従って、この最大厚みＴを、シートと車体側面部とのスペース幅と略同等又はそれ以下としておくことにより、膨張可能部に所定の張力が発生する。
【００１６】
本発明では、エアベルトの最大厚み方向において対峙する部分同士を連結することにより、前記最大幅Ｗよりも最大厚みＴが小さくなる構成としておくことにより、最大厚みＴを容易に規定することができる。
【００１７】
この最大厚みＴと最大幅Ｗとの比（Ｔ／Ｗ×１００％）は、４０〜８０％程度が好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。第１図は実施の形態に係るエアベルトの膨張時を示すものであり、（ａ）図は正面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線断面図、（ｃ）図は（ｂ）図の模式的な拡大図、（ｄ）図はエアベルトの斜視図である。
【００１９】
エアベルト３０は、第１のノーマルベルト３１と、第２のノーマルベルト３２と、これらの間の膨張可能部３３とを有する。
【００２０】
この膨張可能部３３は、（ｃ）図の通り、袋状ベルト３３ａと、該袋状ベルト３３ａを囲んでいる織物よりなるニットカバー３３ｂとを備えている。このニットカバー３３ｂは、幅方向には柔軟に伸縮するが、加熱延伸加工を施すことにより長手方向には殆ど伸長しない構成のものとなっている。
【００２１】
第１のノーマルベルト３１は、先端がアンカ（図示略）に連結され、基端が膨張可能部３３の一端に縫合されている。膨張可能部３３の他端に第２のノーマルベルト３２の先端が縫合されている。
【００２２】
このエアベルト３０は、前記５，６図のラップベルト部７に用いられるものである。
【００２３】
第１のノーマルベルト３１にはガスチューブ（図示略）が差し込まれ、このガスチューブの先端は膨張可能部３３内に達している。ガスチューブの基端はインフレータ（図示略）に連結されている。このインフレータは、シートに取り付けられてもよく、車体フロアやピラーなどの車体部材に取り付けられてもよい。
【００２４】
なお、この実施の形態では第１のノーマルベルト３１が膨張可能部３３に連結されているが、インフレータや、インフレータに連なるパイプ状部材などが直接に膨張可能部３３に連結されてもよい。また、第１のノーマルベルトの先端にタングが取り付けられ、このタングがバックルに着脱されるようにしてもよい。この場合、バックルにインフレータからのガスの吹出用カプラを設け、タングに、該吹出用カプラと着脱されるガス受入用カプラを設けるようにすればよい。
【００２５】
上記膨張可能部３３の膨張時の厚みを規制するために、この実施の形態では、袋状ベルト３３ａと対向する部分を縫合糸よりなる連結部３４によって連結している。連結部３４は、袋状ベルト３３ａだけでなく、ニットカバー３３ｂの対向部分同士も連結している。
【００２６】
この連結部３４は、膨張可能部３３のうちエアベルト３０の長手方向の中間部付近で且つ後述の最大幅Ｗ方向の中間部付近の１箇所に設けられている。ただし、連結部３４はエアベルト３０の長手方向に間隔をおいて２箇所以上設けられてもよい。また、膨張可能部３３の幅が大きいときには、最大幅Ｗ方向に間隔をおいて２箇所以上に設けられてもよい。
【００２７】
この連結部３４を設けたことにより、膨張可能部３３は偏平状に膨張する。膨張可能部３３の膨張時における最大幅Ｗと最大厚みＴをそれぞれ（ｂ）図に示す。最大幅Ｗは、エアベルト３０の長手方向と直交方向における最大幅である。最大厚みは、この最大幅Ｗ方向と垂直方向における膨張可能部３３の最大厚みである。
【００２８】
なお、最大厚みＴと最大幅Ｗとの百分比Ｔ／Ｗ×１００％は、３０〜９９％特に４０〜８０％程度が好ましい。また、最大厚みＴは１４０ｍｍ以下、例えば６０〜１００ｍｍ程度が好ましい。
【００２９】
このエアベルト３０は、ラップベルトとして用いるのに好適であり、第２ノーマルベルト３２は乗員の腰部の前面に沿って引き回される。
【００３０】
このように構成されたエアベルト３０を備えたエアベルト装置において、自動車の衝突等に伴ってインフレータが作動すると、インフレータからのガスが膨張可能部３３に供給され、膨張可能部３３が膨張し、エアベルト３０が乗員にフィットする。この際、膨張可能部３３のニットカバーはエアベルト３０の長手方向に伸長しないため、膨張可能部３３の膨張に伴って膨張可能部３３の長さが短くなり、エアベルト３０に張力が発生する。
【００３１】
この実施の形態では、膨張可能部３３が偏平状に膨張するため、膨張可能部３３の一部又は全体が、シートと、ドアトリムやＢピラー等の車体側面部分との間の狭いスペースに存在している場合でも、膨張可能部３３の最大厚みＴをこのスペースの幅員と略同等かそれ以下としておくことにより、膨張可能部３３はほぼ全開状態にまで膨張し、膨張可能部３３に所定の張力が発生する。
【００３２】
従って、インフレータとして出力の大きいものを用いたり、膨張可能部の長さを大きくするなどの対策を講じるまでもなく、エアベルト３０に設計値通りの張力を生じさせて乗員を拘束することができる。
【００３３】
第２図は別の実施の形態に係るエアベルトの膨張時を示すものであり、（ａ）図は正面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線断面図、（ｃ）図はテザーの斜視図、（ｄ）図はエアベルトの斜視図である。
【００３４】
この実施の形態では、縫合糸による連結部３４の代わりに、テザー３５によって連結部を構成している。テザー３５は、膨張時において袋状ベルト３３Ａの対向面の各々にそれぞれ縫合等によって連結されている。このテザー３５は、エアベルト３０Ａの長手方向に延在している。また、このテザー３５は、最大幅Ｗ方向の中央に位置している。このテザー３５を設けたことにより、膨張可能部３３Ｂの膨張時の厚みが規制される。
【００３５】
第３図はさらに別の実施の形態に係るエアベルトの膨張時を示すものであり、（ａ）図は正面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線断面図、（ｃ）図はテザーの斜視図、（ｄ）図はエアベルトの斜視図である。
【００３６】
この実施の形態でもテザー３６によって膨張可能部３３Ｂの膨張厚みを規制している。このテザー３６は、最大幅Ｗ方向に延在している。テザー３６は、エアベルト３０Ｂの長手方向に間隔をおいて２個設けられているが、３個以上設けられてもよい。
【００３７】
第４図は別の実施の形態に係るエアベルトの膨張時を示すものであり、（ａ）図は正面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線断面図、（ｃ）図はエアベルトの斜視図である。
【００３８】
この実施の形態のエアベルト３０Ｃでは、縫合糸による連結部３７が膨張可能部３３Ｃの一端から他端まで延在している。この連結部３７によって、膨張可能部３３Ｃ内は最大幅Ｗ方向の一半側と他半側の２室に分画されており、各室がそれぞれインフレータからのガスにより膨張する。
【００３９】
なお、連結部３７の長さは、膨張可能部３３Ｃの一端から他端までの長さよりも短くてもよい。また、２条以上の連結部３７が設けられてもよい。略平行に延在する複数条の連結部３７が設けられてもよい。
【００４０】
これらのエアベルト３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃのその他の構成は前記エアベルト３０と同様であり、同一符号は同一部分を示している。なお、第２〜４図でも、図示は省略するが、膨張可能部は、袋状ベルトとニットカバーとで構成されている。これらのエアベルト３０Ａ〜３０Ｃによっても、エアベルト３０と同様の効果が奏される。
【００４１】
上記実施の形態はいずれも本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態をもとりうる。例えば、膨張可能部の最大厚みを規制するための手段は図示のものに限定されない。また、本発明のエアベルトはショルダーベルトに適用されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】実施の形態に係るエアベルトの膨張時における構成説明図である。
【図２】実施の形態に係るエアベルトの膨張時における構成説明図である。
【図３】実施の形態に係るエアベルトの膨張時における構成説明図である。
【図４】実施の形態に係るエアベルトの膨張時における構成説明図である。
【図５】従来例を示す説明図である。
【図６】従来例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ  エアベルト
３１，３２  ノーマルベルト
３３，３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｃ  膨張可能部
３４，３７  連結部
３５，３６  テザーベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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