(57)【要約】【課題】食品を載置するテーブルの下面から回転アンテナによってマイクロ波を放射する加熱調理器において、加熱室を広く使えるようにするとともに、テーブル前方に食品を載置した場合でも適切に加熱することができるようにし、使用者にとって使いやすい位置に食品を載置して、高い加熱効率で加熱することができるようにした。【解決手段】食品を収納する加熱室２と、該加熱室２前面に開口させた開口部と、食品を加熱するマイクロ波を発生するマグネトロン８１と、加熱室２の底面に設置された食品を載置するテーブル３と、該テーブル３の下方に加熱室２内にマイクロ波を放射する回転アンテナ７を備え、テーブル３の中心位置よりも前記開口部側に近い位置に回転アンテナ７の中心を配置した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品を収納する加熱室と、加熱室の前面に設けられた開口部と、食品を加熱するマイクロ波を発生するマグネトロンと、加熱室の底面に設置されたテーブルと、テーブルの下方に設けられた回転アンテナを備え、テーブルの中心位置よりも開口部側に近い位置に回転アンテナの中心を配置したことを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
食品を収納する加熱室と、加熱室の前面に設けられた開口部と、食品を加熱するマイクロ波を発生するマグネトロンと、加熱室の底面に設けられた食品の重量を検出する重量センサと、重量センサによって保持されたテーブルと、テーブルの下方に設けられた回転アンテナを備え、テーブルの中心位置よりも開口部側に近い位置に回転アンテナの中心を配置したことを特徴とする加熱調理器。
【請求項３】
重量センサを加熱室の奥側略中央部に１個、手前側左右に２個の合計３個設け、該重量センサを結んだ三角形の重心位置よりも開口部側に近い位置に回転アンテナの中心を配置したことを特徴とする請求項２に記載の加熱調理器。
【請求項４】
重量センサを加熱室の奥側略中央部に１個、手前側左右に２個の合計３個備え、該重量センサを結んだ三角形の重心位置と、回転アンテナの中心位置が略同一点であることを特徴とする請求項２記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はマイクロ波を用いて食品の加熱調理を行う電子レンジ等の加熱調理器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、マグネトロンから発生するマイクロ波を加熱室内に収納された食品に放射させて食品を加熱する加熱調理器においては、食品を載置するテーブルを回転させることにより、食品の加熱ムラを低減していた。
【０００３】
近年、加熱室内の清掃性向上と加熱有効面積の拡大を目的として、食品を載置するテーブルを回転させずに加熱するターンテーブルレス式電子レンジが開発され、市場に出回っている。このターンテーブルレス式電子レンジは、アンテナを回転させることにより、マグネトロンから加熱室内に放射されるマイクロ波を拡散させて食品を加熱するものであり、これによって前記したターンテーブルを回転させたときと同様に加熱ムラを低減している。
【０００４】
上記ターンテーブルレス式加熱調理器においては、マイクロ波を放射する回転アンテナをテーブル中央の下方に配置し、食品をテーブルの中央に載置して加熱する構成となっている。すなわち、アンテナの真上に食品を載置することで食品の加熱効率を向上させ、アンテナを回転させることで食品の加熱ムラを低減している。
【０００５】
また、特許文献１に示すように、加熱室の背面側に蒸気発生機構を備え、加熱室に対してテーブルの大きさを小さくし、テーブルの中央に食品を載置して加熱するマイクロ波と蒸気を組み合わせた加熱調理器も開発されている。
【０００６】
また、従来のターンテーブル式電子レンジにおいては、回転するターンテーブルの軸を利用して食品の重量を測定することが可能であったが、ターンテーブルレス式電子レンジにおいては、ターンテーブルを利用して食品の重量を検出できないため、食品の自動調理の際には、食品の表面温度を検知しながら調理をすることが一般的であった。
【０００７】
そのため、食品内部が冷たいままで加熱が終了したり、加熱室が熱い場合には温度測定が不能になったり、さらには、加熱の残り時間の表示が難しいといった問題があった。
【０００８】
その問題を解決するために、特許文献２に示すように、ターンテーブルレス式電子レンジにおいて、固定テーブルの下方に重量センサを設置して食品の重量と位置を検出し、適切な加熱を行うことができる加熱調理器も提案されている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−１１９９５号公報
【特許文献２】特開２００４−３０８９６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記した従来のターンテーブルレス式加熱調理器のように、テーブル中央に食品を載置する構造の場合、加熱室の開口部からテーブル中央までの距離が長く、食品の出し入れがしにくいという問題があった。特に、ビルトイン式オーブンレンジなどキッチンに組み込まれている大型の加熱調理器の場合、食品をテーブル中央に載置するためには加熱室の中に手を入れて食品を載置する必要があり、食品の出し入れがしにくく、使い勝手が悪いものであった。
【００１１】
また、加熱室の大きさに対して食品の大きさが小さい場合など、テーブル中央に食品を載置するよりもテーブルの前方に食品を載置したほうが食品の出し入れがしやすいため、テーブル前方に食品を載置することが多々あった。
【００１２】
しかし、ターンテーブルレス式加熱調理器では、回転アンテナをテーブル中央に配置しているので、テーブル中央に置かれた食品は適切に加熱することができるが、テーブル前方に置かれた食品に対しては加熱効率が悪くなり、加熱時間が長くかかることがあった。
【００１３】
また、特許文献１に示すように、加熱室の後方に蒸気発生手段を備え、加熱室全体の奥行きに対して食品を載置するテーブルの奥行きを小さくして開口部とテーブル中央の距離を短くした構造のものでは、加熱室全体の大きさを有効に使えず、大きな食品を加熱する場合や多くの食品を一度に加熱する場合など、使いにくいものであった。
【００１４】
また、特許文献２に示すように、固定テーブルの下方に重量センサを配置したものでは、テーブルの中央位置に回転アンテナを配置すると、回転アンテナが回転できる範囲が狭くなり、重量センサがない場合に比べて回転アンテナの大きさが制限される。このため、加熱室の大きさに対して適切な大きさや形状の回転アンテナを使うことができず、食品を適切に加熱できない場合があった。すなわち、例えば、マイクロ波の波長をλとした場合、食品に対してマイクロ波を自在に操るためには、回転アンテナの直径はλより大きいことが望ましいが、加熱室の大きさによっては重量センサを設けると回転アンテナの直径がλより小さくなってしまい、マイクロ波を操作しにくいことがあった。
【００１５】
さらに、ビルトイン式オーブンレンジなど、大型の加熱調理器の場合には、加熱室の大きさに対して回転アンテナが小さい場合、回転アンテナが十分に大きい場合に比べて加熱効率が低くなったり、加熱ムラが生じるなどの問題があった。
【００１６】
本発明は、少なくともこのうち１つの問題を解決するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の請求項１では、食品を収納する加熱室と、加熱室の前面に設けられた開口部と、食品を加熱するマイクロ波を発生するマグネトロンと、加熱室の底面に設置されたテーブルと、テーブルの下方に設けられた回転アンテナを備え、テーブルの中心位置よりも開口部側に近い位置に回転アンテナの中心を配置したものである。
【００１８】
また、請求項２では、食品を収納する加熱室と、加熱室の前面に設けられた開口部と、食品を加熱するマイクロ波を発生するマグネトロンと、加熱室の底面に設けられた食品の重量を検出する重量センサと、重量センサによって保持されたテーブルと、テーブルの下方に設けられた回転アンテナを備え、テーブルの中心位置よりも開口部側に近い位置に回転アンテナの中心を配置したものである。
【００１９】
また、請求項３では、重量センサを加熱室の奥側略中央部に１個、手前側左右に２個の合計３個設け、該重量センサを結んだ三角形の重心位置よりも開口部側に近い位置に回転アンテナの中心を配置したものである。
【００２０】
さらに、請求項４では、重量センサを加熱室の奥側略中央部に１個、手前側左右に２個の合計３個備え、該重量センサを結んだ三角形の重心位置と、回転アンテナの中心位置を略同一点としたものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の請求項１によれば、加熱室の底面全体をテーブルとすることで加熱室を広く使えるとともに、回転アンテナをテーブル前方に設けることによって、テーブル前方に食品を載置した場合でも従来よりも適切に加熱することができるため、使用者にとって使いやすい位置に食品を載置することができる。
【００２２】
また、請求項２によれば、使用者にとって使いやすい位置に食品を載置できることに加えて、重量センサを設けることによって食品の重量に応じた適切な加熱を行い、加熱効率の向上や加熱ムラの低減を図ることができる。
【００２３】
また、請求項３によれば、重量センサを３点設けた場合に回転アンテナの中心をテーブル前方に設けることによって、加熱室の大きさに対して適切な大きさの回転アンテナを配置しやすいことから、食品の重量と位置に応じたより適切な加熱を行うことができる。
【００２４】
さらに、請求項４によれば、重量センサを３点設けてその重心に回転アンテナを設置することによって回転アンテナを最大限大きくすることができるため、食品の重量と位置に応じて最適な加熱を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施例を添付図面に従って説明する。
【００２６】
〔第一実施例〕
図１は本発明による加熱調理器の第一実施例を示し、キャビネットを後方にずらした加熱調理器を前方から見た斜視図である。
【００２７】
図に於いて、加熱調理器の本体１は、加熱調理する食品を収納する前面開口の加熱室２，該加熱室２の底面に設けられた食品を載置する固定されたテーブル３，加熱室２の前面開口部を開閉するドア５，輻射熱によって加熱室２内の空気を加熱する平面ヒータ２１，加熱室２内に背面に設けた吹出口２２から熱風を送るシーズヒータ（図示せず），マイクロ波を放射するマグネトロン８１，マイクロ波を攪拌・放射する回転アンテナ７，水を貯水するタンク４などによって構成されている。
【００２８】
テーブル３の幅と奥行きは加熱室２の底面と略同一で、加熱室２全体に食品を載置できる構造であり、大きな食品を加熱したい場合や、多くの食品を加熱したい場合などに使い勝手が良い。
【００２９】
ここで本加熱調理器を用いた調理の流れについて説明する。
【００３０】
まず、加熱する食品を加熱室２の中に収納し、テーブル３の上に載置してドア５を閉める。
【００３１】
次に、使用者がドア５の前面に配置された操作パネル（図示せず）によって調理を指示すると、制御手段８２により適切な加熱手段を駆動し、調理を開始する。
【００３２】
レンジ加熱を指示した場合は、マグネトロン８１からマイクロ波を放射し、回転アンテナ７を回転させてマイクロ波を加熱室２内に攪拌放射し、食品を内部から直接加熱する。
【００３３】
グリル加熱を指示した場合は、平面ヒータ２１を駆動して食品を上面から輻射熱で加熱する。
【００３４】
オーブン加熱を指示した場合は、シーズヒータ（図示せず）によって温めた熱風を吹出口２２から加熱室２内に送り込み、加熱室２全体の空気を温めることで食品を加熱する。
【００３５】
スチーム加熱を指示した場合は、タンク４に貯水されている水を蒸気発生手段（図示せず）に送水し、吹出口２２から加熱室２内に蒸気を送り込むことで食品を加熱する。
【００３６】
さらに、自動調理を指示した場合は、調理内容に応じて適切に前記加熱方法を切り替えて食品を加熱する。
【００３７】
以上が本加熱調理器を用いた調理の流れである。
【００３８】
ここで、マイクロ波を放射して食品を直接加熱するレンジ加熱の場合、マグネトロン
８１によって放射したマイクロ波は回転アンテナ７を介して加熱室２内に放射される。
【００３９】
本加熱調理器ではマグネトロン８１や回転アンテナ７が加熱室２の下部に設置されている下面給電構造であることから、放射されたマイクロ波のうちテーブル３に載置された食品に直接吸収される量が多く、加熱効率が良い。
【００４０】
また、回転アンテナ７によってマイクロ波を攪拌しながら加熱室２内に放射することによって、食品の一部分にマイクロ波が集中しないように調整しているため、加熱ムラが生じない。
【００４１】
また、テーブル３は、セラミックなどのマイクロ波を通過させる材料で作られており、テーブル３の上に載せた食品に効率よくマイクロ波が吸収されるようになっている。
【００４２】
なお、このテーブル３は、加熱室２の下部に固定して脱着できないようにしてもよく、また、テーブル３に別の脱着可能な皿を載置し、その上に食品を載置しても良い。
【００４３】
図２は本発明による加熱調理器において、加熱室２の下部を上面から見た場合のテーブル３，回転アンテナ７の配置図である。
【００４４】
本加熱調理器においては、開口部であるドア５から食品を出し入れするが、ドア５から近い位置、つまりテーブル３の前方に食品を載置する方がテーブル３の後方に食品を載置するよりも使用者にとって楽であり、食品をテーブル３の前方に載置することが多い傾向にある。
【００４５】
図２に示す本実施例における加熱調理器のアンテナ配置では、四角形のテーブル３の中心３ａよりも加熱室２の開口部側に近い位置、即ちドア５側に回転アンテナ７の中心７ａを配置していることから、テーブル３の中央に食品を載置した場合はもちろん、テーブル３の前方に食品を載置した場合でも食品の近傍からマイクロ波を放射することができるため、従来の加熱調理器に比べて高い加熱効率で食品を加熱できる。
【００４６】
また、回転アンテナ７を加熱室２の大きさに対して十分に大きくすることで、マイクロ波を攪拌・放射する性能が高いため加熱ムラも少ない。
【００４７】
ここで、テーブル中心３ａと回転アンテナ中心７ａの中心間距離７ｃを過度に大きくすると、逆にテーブル３の後方の加熱効率が悪くなり、加熱室２全体で見た場合の加熱ムラが悪くなることがある。
【００４８】
そこで、回転アンテナ中心７ａをテーブル中心３ａから離した場合の加熱室２全体の加熱効率を計算すると、マイクロ波の波長をλとした場合、中心間距離７ｃがλ／４以上の場合にテーブル３後方の加熱効率が悪くなる傾向が見られた。
【００４９】
逆に中心間距離７ｃがλ／４以下の場合では、テーブル３後方の加熱効率は低下せず、加熱室２全体の加熱ムラも変化しないことが確かめられた。
【００５０】
つまり、テーブル３後方の加熱効率を低減させないためには、本発明による中心間距離７ｃは波長の１／４以下、すなわち２.４５ＧＨｚ マイクロ波の場合はマイクロ波波長約１２０mmの１／４である約３０mm以下であることが望ましい。
【００５１】
よって、中心間距離７ｃがλ／４以下の場合は、加熱室２全体の加熱ムラは変化せず、テーブル３の中央から前方に載置した食品の加熱効率を向上させることができ、使用者にとって食品を載置しやすいテーブル３の前方に食品を載置しても適切に加熱できるため、使い勝手が良い。
【００５２】
また、ここでは、卓上に置いて使用する加熱調理器を示したが、システムキッチンに組み込むタイプのビルトイン式加熱調理器など、特に大型の加熱調理器の場合は、回転アンテナ７をテーブル３の前方に配置することによって使用者の使い勝手を向上できる。
【００５３】
また、本実施例では、平面ヒータ２１やシーズヒータを設置してオーブン調理を可能にした加熱調理器を示したが、回転アンテナ７を使用するレンジ加熱単独の調理器でも本発明は適用できる。
【００５４】
〔第二実施例〕
本発明による第二実施例を図３に示す。
【００５５】
この第二実施例における第一実施例との構造の違いは、加熱室２の下部に重量センサ６を３つ設置しており、テーブル３が３つの重量センサ６で３点支持されている構造である。
【００５６】
重量センサ６は、奥側略中央部に１つの重量センサ６ａ、手前側の左右に２つの重量センサ６ｂ，６ｃを設置しており、この３つの重量センサ６にそれぞれ加わる重量を制御手段８２によって検出し、計算することによってテーブル３に載置された食品の重量と位置を検出できる構造である。
【００５７】
この場合、テーブル３は、重量センサ６に支持された構造であるため、脱着可能である。
【００５８】
次に、この第二実施例による調理の流れについて説明する。
【００５９】
まず、加熱する食品を加熱室２の中に入れ、テーブル３の上に載置してドア５を閉める。
【００６０】
使用者がドア５の前面に配置された操作パネル（図示せず）によって調理方法を指示すると、調理を開始する。
【００６１】
調理を指示すると、制御手段８２によって３つの重量センサ６ａ，６ｂ，６ｃに入力されている重量をそれぞれ検出し、各重量の和から食品の総重量を、各重量の比率から食品の位置を計算し、食品の重量と位置に応じた調理を行う。
【００６２】
指示に応じてレンジ加熱，グリル加熱，オーブン加熱を行い、食品の重量と位置に応じた調理時間の調理を行った後、料理が完成する。
【００６３】
以上が本加熱調理器を用いた調理の流れである。
【００６４】
図４は、図３に示す第二実施例において、加熱室２の下部を上面から見た場合の重量センサ６，回転アンテナ７の配置図である。
【００６５】
また、図８は、重量センサ６を備えた従来の加熱調理器の同様の配置図である。
【００６６】
従来の加熱調理器は、図８に示すように、テーブル中心３ａに回転アンテナ中心７ａを配置しており、重量センサ６にぶつからないために、回転アンテナ中心７ａと最も近い奥側の重量センサ６ａとの距離７ｄによって回転アンテナ７の直径７ｂが制限されていた。
【００６７】
そのため、食品をムラなく加熱するようにマイクロ波を適切に攪拌・放射するためには、回転アンテナ７の形状を複雑にする必要があった。
【００６８】
これに対して、図４に示す本実施例の加熱調理器では、回転アンテナ中心７ａは、テーブル中心３ａよりも加熱室２の開口部側に中心間距離７ｃだけ偏って配置されていることにより、例えば図８に示す従来の構造よりも回転アンテナ７を大きくすることができる。
【００６９】
つまり、回転アンテナ直径７ｂをマイクロ波の波長λよりも大きくすることができるため、従来よりも容易にマイクロ波の放射を制御しやすく、加熱ムラを低減することができる。
【００７０】
また、回転アンテナ直径７ｂを大きくすることによって、内部に設けた孔７ｅなど回転アンテナ７の形状の自由度も大きくなるため、従来よりも回転アンテナ７の形状をマイクロ波を均一に放射するのに適した形状にすることができ、更に加熱ムラを低減することができる。
【００７１】
また、本加熱調理器では、テーブル３の前方に回転アンテナ７を配置していることから、第一実施例の場合と同様に、テーブル３の中央に載置した食品に加えて、テーブル３の前方に載置した食品も近傍からマイクロ波を放射することができるため、高い加熱効率で加熱することができる。
【００７２】
よって、食品を加熱室２内に出し入れしやすくなり、加熱性能も高くなり、使用者にとって使いやすい加熱調理器を提供できる。
【００７３】
また、ここでは、卓上に置いて使用する加熱調理器を示したが、システムキッチンに組み込むタイプのビルトイン式加熱調理器など大型の加熱調理器の場合においても、重量センサ６を配置して回転アンテナ７をテーブル３の前方に配置することにより使い勝手を向上できる。
【００７４】
また、本実施例では、平面ヒータ２１やシーズヒータを設置してオーブン調理を可能にした加熱調理器を示したが、回転アンテナ７を使用するレンジ加熱単独の調理器でも本発明は適用できる。
【００７５】
〔第三実施例〕
図５は本発明による加熱調理器の第三実施例を示し、加熱室２の下部を上面から見た場合の重量センサ６，回転アンテナ７の配置図である。
【００７６】
本実施例では、テーブル３の中心よりもドア５側に位置する、３つの重量センサ６ａ，６ｂ，６ｃによって構成される三角形６１の重心６１ａの位置よりも開口部に近い位置に回転アンテナ中心７ａを配置している。
【００７７】
この配置の場合も、第一実施例や第二実施例と同様に図８に示す従来の構造に比べて回転アンテナ７の直径７ｂを大きくすることができる。そのため、従来に比べてマイクロ波の放射が制御しやすくなるため、加熱効率を上げて加熱ムラを低減することができる。
【００７８】
また、テーブル３の中心よりも前方に回転アンテナ中心７ａを配置していることから、テーブル３の前方に食品を載置した場合でも加熱効率が良く、加熱ムラの少ない使用者にとって使いやすい加熱調理器を提供できる。
【００７９】
〔第四実施例〕
図６は、本発明による加熱調理器の第四実施例を示し、加熱室２の下部を上面から見た場合の重量センサ６，回転アンテナ７の配置図である。
【００８０】
本実施例では、テーブル３の中心よりもドア５側に位置する、３つの重量センサ６ａ，６ｂ，６ｃによって構成される三角形６１の重心６１ａの位置と回転アンテナ中心７ａを略同一点に配置している。
【００８１】
この配置の場合は、３つ全ての重量センサ６ａ，６ｂ，６ｃから回転アンテナ中心７ａまでの距離が等しいため、重量センサ６を避けて回転アンテナ７を配置する場合に回転アンテナ７の直径７ｂを最大限まで大きくすることができる。
【００８２】
そのため、重量センサ６を配置した場合において、回転アンテナ７の大きさを最大にすることで、マイクロ波の放射が制御しやすくなるため、加熱効率を上げて加熱ムラを低減する効果を最も高くすることができる。
【００８３】
また、テーブル中心３ａよりも加熱室２の開口部側に回転アンテナ中心７ａを配置していることから、第一実施例や第二実施例，第三実施例の場合と同様にテーブル３前方に食品を載置した場合でも加熱効率が良く、加熱ムラが少なく、使用者にとって使いやすい加熱調理器を提供できる。
【００８４】
〔第五実施例〕
図７は、本発明による加熱調理器の第五実施例を示し、加熱室２の下部を上面から見た場合の重量センサ６，回転アンテナ７の配置図である。
【００８５】
本実施例では、加熱室底面２３よりもテーブル３の大きさが小さく、加熱室底面２３上でテーブル３の背面に空きスペース２３ａを設けた配置である。
【００８６】
ここで、この空きスペース２３ａではヒータを設置して加熱室２内を効率よく温めたり、蒸気発生機構を収納して蒸気を発生させることも可能である。
【００８７】
この配置の場合でも、テーブル３の中心よりもドア５側に位置する、重量センサ６ａ，６ｂ，６ｃによって構成される三角形６１の重心６１ａの位置に回転アンテナ７の中心
７ａを配置していることにより、回転アンテナ７の直径７ｂを最大限まで大きくすることができる。
【００８８】
そのため、回転アンテナ７によるマイクロ波の放射を制御しやすくなるため、加熱効率を上げて加熱ムラを低減することができる。
【００８９】
また、テーブル３の中心に回転アンテナ７の中心７ａを配置した場合と比べて、開口部側に食品を置いても効率よく加熱することができるので、使い勝手が良い。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の第一実施例の加熱調理器を前方から見た斜視断面図である。
【図２】同第一実施例の加熱調理器における加熱室底面を上面から見た配置図である。
【図３】同第二実施例の加熱調理器を前方から見た斜視断面図である。
【図４】同第二実施例の加熱調理器における加熱室底面を上面から見た配置図である。
【図５】同第三実施例の加熱調理器における加熱室底面を上面から見た配置図である。
【図６】同第四実施例の加熱調理器における加熱室底面を上面から見た配置図である。
【図７】同第五実施例の加熱調理器における加熱室底面を上面から見た配置図である。
【符号の説明】
【００９１】
１…本体、２…加熱室、３…テーブル、３ａ…テーブル中心、４…タンク、６ａ，６ｂ，６ｃ…重量センサ、７…回転アンテナ、７ａ…回転アンテナ中心、７ｂ…回転アンテナ直径、７ｃ…中心間距離、７ｄ…回転アンテナ−重量センサ距離、７ｅ…孔、２１…平面ヒータ、２２…吹出口、２３…加熱室底面、６１…三角形、６１ａ…三角形重心、８１…マグネトロン、８２…制御手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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