(57)【要約】【課題】展示会での来場者と出展社との商談を可能にするアポイント支援システムを提供する。【解決手段】出展社の担当者によって入力装置から入力された提供可能な製品又はサービスの識別子をアポイント支援装置１に送信する出展社端末３と、来場者によって入力装置から入力された興味のある製品又は課題の識別子をアポイント支援装置１に送信する来場者端末２と、出展社端末３から入力された情報を、出展社識別子に関連づけて出展社データ２１として記憶する出展社登録手段１１と、来場者端末２から入力された情報を、来場者識別子に関連づけて来場者データ２２として記憶する来場者登録手段１２と、出展社による製品又はサービスを提供可能な来場者を抽出してマッチングデータ２３として記憶するマッチング手段１３を備えるアポイント支援装置１を備える。【選択図】      図１
2007004470.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
展示会での来場者と出展社との商談を可能にするアポイント支援システムであって、
前記出展社の担当者によって操作され、前記出展社の担当者によって入力装置から入力された提供可能な製品又はサービスの識別子をアポイント支援装置に送信する出展社端末と、
前記来場者によって操作され、前記来場者によって入力装置から入力された興味のある製品又は課題の識別子をアポイント支援装置に送信する来場者端末と、
前記出展社端末から入力された情報を、出展社識別子に関連づけて出展社データとして記憶装置に記憶する出展社登録手段と、
前記来場者端末から入力された情報を、来場者識別子に関連づけて来場者データとして前記記憶装置に記憶する来場者登録手段と、
前記記憶装置から前記出展社データ及び前記来場者データを読み出して、前記出展社による前記製品又はサービスを提供可能な前記来場者を抽出してマッチングデータとして前記記憶装置に記憶するマッチング手段を備えるアポイント支援装置
を備えることを特徴とするアポイント支援システム。
【請求項２】
前記アポイント支援装置は、
前記出展社端末からのリクエストに応じて前記記憶装置から前記マッチングデータを読み出して前記出展社端末に表示し、前記出展社端末からのリクエストに応じて前記来場者端末にメールを送信するメール制御手段
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載のアポイント支援システム。
【請求項３】
前記アポイント支援装置は、
前記出展社端末からのリクエストに応じて、前記展示会の開催中に前記来場者とのアポイントが取られると、前記出展社識別子と、前記アポイントが取られた日時と前記来場者識別子とを関連づけてアポイントデータとして前記記憶装置に記憶するアポイント登録手段
を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のアポイント支援システム。
【請求項４】
展示会での来場者と出展社との商談を可能にするアポイント支援装置であって、
前記出展社端末から入力された提供可能な製品又はサービスの識別子の情報を、出展社識別子に関連づけて出展社データとして記憶装置に記憶する出展社登録手段と、
前記来場者端末から入力された興味のある製品又は課題の識別子情報を、来場者識別子に関連づけて来場者データとして前記記憶装置に記憶する来場者登録手段と、
前記記憶装置から前記出展社データ及び前記来場者データを読み出して、前記出展社による前記製品又はサービスを提供可能な前記来場者を抽出してマッチングデータとして前記記憶装置に記憶するマッチング手段
を備えることを特徴とするアポイント支援装置。
【請求項５】
前記出展社端末からのリクエストに応じて前記記憶装置から前記マッチングデータを読み出して前記出展社端末に表示し、前記出展社端末からのリクエストに応じて前記来場者端末にメールを送信するメール制御手段
を更に備えることを特徴とする請求項４に記載のアポイント支援装置。
【請求項６】
前記出展社端末からのリクエストに応じて、前記展示会の開催中に前記来場者とのアポイントが取られると、前記出展社識別子と、前記アポイントが取られた日時と前記来場者識別子とを関連づけてアポイントデータとして前記記憶装置に記憶するアポイント登録手段
を更に備えることを特徴とする請求項４又は５に記載のアポイント支援装置。
【請求項７】
展示会での来場者と出展社との商談を可能にするアポイント支援プログラムであって、
前記出展社端末から入力された提供可能な製品又はサービスの識別子の情報を、出展社識別子に関連づけて出展社データとして記憶装置に記憶する出展社登録手段と、
前記来場者端末から入力された興味のある製品又は課題の識別子情報を、来場者識別子に関連づけて来場者データとして前記記憶装置に記憶する来場者登録手段と、
前記記憶装置から前記出展社データ及び前記来場者データを読み出して、前記出展社による前記製品又はサービスを提供可能な前記来場者を抽出してマッチングデータとして前記記憶装置に記憶するマッチング手段
をコンピュータに実行させることを特徴とするアポイント支援プログラム。
【請求項８】
前記出展社端末からのリクエストに応じて前記記憶装置から前記マッチングデータを読み出して前記出展社端末に表示し、前記出展社端末からのリクエストに応じて前記来場者端末にメールを送信するメール制御手段
を更にコンピュータに実行させることを特徴とする請求項７に記載のアポイント支援プログラム。
【請求項９】
前記出展社端末からのリクエストに応じて、前記展示会の開催中に前記来場者とのアポイントが取られると、前記出展社識別子と、前記アポイントが取られた日時と前記来場者識別子とを関連づけてアポイントデータとして前記記憶装置に記憶するアポイント登録手段
を更にコンピュータに実行させることを特徴とする請求項７又は８に記載のアポイント支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、展示会での来場者と出展社との商談を可能にするアポイント支援システム、アポイント支援装置及びアポイント支援プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、企業は自社製品をアピールする一つの手段として、展示会を利用する場合がある。この展示会では、一つの会場を小間に分け、それぞれの小間で企業の製品のカタログや製品そのものが展示される。展示会では製品の展示やイベントの開催を通じて、製品のイメージをアピールするものもあるが、展示会で製品を展示するとともに商談を設ける場合もある。この様な展示会の出展社にとっては、不特定多数の顧客に自社製品を認知し販売に結びつける絶好の機会であるとともに、来場者にとっては、直接企業とコンタクトすることに比べて気軽に問合せが出来る機会である。
【０００３】
例えば、イベント会場や企業などの受付にて、来訪者に手書き入力させることなく来訪者を受け付け、その来訪者の情報を管理し、さらに来訪者であることを示す来訪者カードを作成することが可能な来訪者受付システムがある（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載の技術では、表示装置に表示されるガイダンスに従って来訪者の名刺を画像読み取り装置で読み取り、顔写真を画像撮影装置で撮影し、これらの入力された各情報を情報処理装置により処理（一時蓄積やＯＣＲ等の文字認識処理）し、処理されたデータを印刷装置に出力することにより、来訪者カードが発行される。情報管理装置は、情報処理装置により処理された各情報やこのシステムにおいて設定した来訪者番号，受付日時，アンケートなどの情報を、予め定義した形で集中的に集積し管理する。
【０００４】
又、アポイントメントの調整に関して、オーナーの手間を削減しつつ、その調整や実際の会議等の生産性を高めるアポイントメント調整支援システムがある（例えば、特許文献２参照）。この特許文献２に記載の技術では、アポイントメントのオーナーとなるユーザーから当該アポイントメントに招集される招集ユーザーへ要請されるアポイントメントの内容等の要請データ及び当該要請に対する招集ユーザーからの返信データの有無及び内容を返信状態データとして格納するアポイントメント予定テーブルを有するデータベースを備えている。さらに、要請データを当該アポイントメントに招集された招集ユーザーによって使用される端末へ送信する要請制御部と、アポイントメント予定テーブルを参照して、全ての招集ユーザー及びオーナーによって使用される各端末１に全ての招集ユーザーについての返信状態データを送信する他ユーザー出欠参照制御機能を備える。
【特許文献１】特開２００３−１２２８７２号公報
【特許文献２】特開２００４−３６２４７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の展示会では単に製品を展示するだけのものが多く、展示会を有効に利用して商談を成立させるには不十分であった。特許文献１に記載の技術では、展示会の来訪者の名刺などを収集し、後日その来訪者に対して営業することはできるものの、展示会は単なる顔合わせの機会としてしか機能していない。従って、実際に商談が成立するまでに幾日も要してしまう場合があった。
【０００６】
そこで、展示会における商談を支援し時間のロスを削減することにより出展社及び来場者の双方にメリットのある手法が求められている。
【０００７】
従って本発明の目的は、展示会での来場者と出展社との商談を可能にするアポイント支援システム、アポイント支援装置及びアポイント支援プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の特徴は、展示会での来場者と出展社との商談を可能にするアポイント支援システムに関する。即ち本発明の第１の特徴に係るアポイント支援システムは、出展社の担当者によって操作され、出展社の担当者によって入力装置から入力された提供可能な製品又はサービスの識別子をアポイント支援装置に送信する出展社端末と、来場者によって操作され、来場者によって入力装置から入力された興味のある製品又は課題の識別子をアポイント支援装置に送信する来場者端末と、出展社端末から入力された情報を、出展社識別子に関連づけて出展社データとして記憶装置に記憶する出展社登録手段と、来場者端末から入力された情報を、来場者識別子に関連づけて来場者データとして記憶装置に記憶する来場者登録手段と、記憶装置から出展社データ及び来場者データを読み出して、出展社による製品又はサービスを提供可能な来場者を抽出してマッチングデータとして記憶装置に記憶するマッチング手段を備えるアポイント支援装置を備える。
【０００９】
この様なアポイント支援システムによれば、展示会前に来場者の希望を取得し、来場者に適切な製品又はサービスを提供可能な出展社を抽出することができるので、出展社にとっては来場者のターゲットを絞りやすくなるとともに、来場者にとっては数ある出展社の中から来場者に適切な出展社を把握することができるので、展示会での活動がスムーズに行われる。
【００１０】
このときアポイント支援装置は、出展社端末からのリクエストに応じて記憶装置からマッチングデータを読み出して出展社端末に表示し、出展社端末からのリクエストに応じて来場者端末にメールを送信するメール制御手段と、出展社端末からのリクエストに応じて、展示会の開催中に来場者とのアポイントが取られると、出展社識別子と、アポイントが取られた日時と来場者識別子とを関連づけてアポイントデータとして記憶装置に記憶するアポイント登録手段を備えることが好ましい。
【００１１】
これによれば、マッチングした出展社と来場者の間でメールをやりとりすることにより、展示会の来場時にアポイントを取得し、来場者の要求に適した製品又はサービスを提供することができる。
【００１２】
本発明の第２の特徴は、展示会での来場者と出展社との商談を可能にするアポイント支援装置に関する。即ち本発明の第２の特徴に係るアポイント支援装置は、出展社端末から入力された提供可能な製品又はサービスの識別子の情報を、出展社識別子に関連づけて出展社データとして記憶装置に記憶する出展社登録手段と、来場者端末から入力された興味のある製品又は課題の識別子情報を、来場者識別子に関連づけて来場者データとして記憶装置に記憶する来場者登録手段と、記憶装置から出展社データ及び来場者データを読み出して、出展社による製品又はサービスを提供可能な来場者を抽出してマッチングデータとして記憶装置に記憶するマッチング手段を備える。
【００１３】
このとき、出展社端末からのリクエストに応じて記憶装置からマッチングデータを読み出して出展社端末に表示し、出展社端末からのリクエストに応じて来場者端末にメールを送信するメール制御手段と、出展社端末からのリクエストに応じて、展示会の開催中に来場者とのアポイントが取られると、出展社識別子と、アポイントが取られた日時と来場者識別子とを関連づけてアポイントデータとして記憶装置に記憶するアポイント登録手段を備えることが好ましい。
【００１４】
本発明の第３の特徴は、展示会での来場者と出展社との商談を可能にするアポイント支援プログラムに関する。即ち本発明の第３の特徴に係るアポイント支援プログラムは、出展社端末から入力された提供可能な製品又はサービスの識別子の情報を、出展社識別子に関連づけて出展社データとして記憶装置に記憶する出展社登録手段と、来場者端末から入力された興味のある製品又は課題の識別子情報を、来場者識別子に関連づけて来場者データとして記憶装置に記憶する来場者登録手段と、記憶装置から出展社データ及び来場者データを読み出して、出展社による製品又はサービスを提供可能な来場者を抽出してマッチングデータとして記憶装置に記憶するマッチング手段をコンピュータに実行させる。
【００１５】
このとき、出展社端末からのリクエストに応じて記憶装置からマッチングデータを読み出して出展社端末に表示し、出展社端末からのリクエストに応じて来場者端末にメールを送信するメール制御手段と、出展社端末からのリクエストに応じて、展示会の開催中に来場者とのアポイントが取られると、出展社識別子と、アポイントが取られた日時と来場者識別子とを関連づけてアポイントデータとして記憶装置に記憶するアポイント登録手段を更にコンピュータに実行させることが好ましい。
【００１６】
を更に備えることを特徴とする請求項４又は５に記載のアポイント支援プログラム。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、展示会での来場者と出展社との商談を可能にするアポイント支援システム、アポイント支援装置及びアポイント支援プログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。
【００１９】
（アポイント支援システム）
図１に示すように、展示会での来場者と出展社との商談を可能にする本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援システム１０は、アポイント支援装置１と来場者端末２と出展社端末３とを備えている。
【００２０】
アポイント支援装置１は、出展社端末３から受信した出展社データと、来場者端末２から受信した来場者データと、基づいて、来場者の要望と出展社が提供可能な製品及びサービスをマッチングさせ、展示会の開催以前に出展社と来場者の交渉を可能にする装置である。出展社端末３は、出展社の担当者によって操作され、出展社の担当者によって入力装置から入力された提供可能な製品又はサービスの識別子をアポイント支援装置１に送信する。来場者端末２は、来場者によって操作され、来場者によって入力装置から入力された興味のある製品又は課題の識別子をアポイント支援装置に送信する。
【００２１】
アポイント支援装置１、来場者端末２及び出展社端末３は、インターネットなどの通信ネットワーク４で相互に通信可能に接続される。
【００２２】
ここで、図２を参照して、本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援システム１０における処理の概要を説明する。
【００２３】
まず、ステップＳ１０１において出展社端末３より出展社の情報が新規登録される。このとき、アポイント支援装置１は、出展社登録手段１１によりステップＳ１０１で受信した出展社の情報を出展社データ２１に格納する。一方、ステップＳ１０２において来場者端末２より来場者の情報が新規登録される。このとき、アポイント支援装置１は、来場者登録手段１２によりステップＳ１０２で受信した来場者の情報を来場者データ２２に格納する。
【００２４】
出展社データ２１と来場者データ２２にデータが格納されるとアポイント支援装置１において、マッチング手段１３によって、出展社及び来場者によって入力された情報に基づいて、出展社が提供できる製品及びサービスと、来場者が希望する製品及びサービスをマッチングし、マッチングデータ２３が格納される。更に、マッチング手段１３によって、マッチングデータ２３が出展社端末３に送信される。
【００２５】
出展社端末３において、マッチングデータ２３が送信されると、ステップＳ１０４において、出展社端末３から来場者端末２に製品又はサービスを提案するメールが送信される。又、来場者端末２において提案メールが送信されると、ステップＳ１０５において、そのうち興味のある会社にコンタクトを取るためにメールが送信される。この様に、ステップＳ１０６において、出展社端末３及び来場者端末２の双方でメールを交換してコミュニケーションが図られる。ステップＳ１０４乃至ステップＳ１０６の処理は、例えばアポイント支援装置１が出展社端末３に対して提供するメールアドレスに基づいてメールが交換される。具体的には、来場者端末２から出展社端末３にメールを送信する場合、メール制御手段１４によって、アポイント支援装置１が提供するメールアドレスに送信され、アポイント支援装置１に備えられたメールボックスに格納される。格納されたメールは出展社端末３がアポイント支援装置１に接続することにより閲覧することができる。又、出展社端末３から来場者端末２にメールを送信する場合、メール制御手段１４によってアポイント支援装置１が提供する画面に入力された情報に基づいて、送信元にアポイント支援装置１が提供する出展社端末３のアドレスが設定され、宛先に来場者端末２のメールアドレスが設定される。この様に出展社端末３及び来場者端末２の間で送受信されるメールがアポイント支援装置１を介して送信されることにより、出展社端末３と来場者端末２の送受信をアポイント支援装置１において監視し、メールのやりとりが滞っているものを抽出して出展社端末３又は来場者端末２にメールの送信を促すことができる。
【００２６】
又、ステップＳ１０７においてアポイントが成立すると、アポイント登録手段１５によって、当該出展社のアポイントの情報がアポイントデータ２５に更新される。
【００２７】
（アポイント支援装置）
図３に示すように、本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置１は、中央処理制御装置１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３及び入出力インタフェース１０９が、バス１１０を介して接続されている。入出力インタフェース１０９には、入力装置１０４、表示装置１０５、通信制御装置１０６、記憶装置１０７及びリムーバブルディスク１０８が接続されている。
【００２８】
中央処理制御装置１０１は、入力装置１０４からの入力信号に基づいてＲＯＭ１０２からアポイント支援装置１を起動するためのブートプログラムを読み出して実行し、更に記憶装置１０７に記憶されたオペレーティングシステムを読み出す。更に中央処理制御装置１０１は、入力装置１０４や通信制御装置１０６などの入力信号に基づいて、各種装置の制御を行ったり、ＲＡＭ１０３や記憶装置１０７などに記憶されたプログラム及びデータを読み出してＲＡＭ１０３にロードするとともに、ＲＡＭ１０３から読み出されたプログラムのコマンドに基づいて、データの計算又は加工など、後述する一連の処理を実現する処理装置である。
【００２９】
入力装置１０４は、操作者が各種の操作を入力するキーボード、マウスなどの入力デバイスにより構成されており、操作者の操作に基づいて入力信号を作成し、入出力インタフェース１０９及びバス１１０を介して中央処理制御装置１０１に送信される。表示装置１０５は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイや液晶ディスプレイなどであり、中央処理制御装置１０１からバス１１０及び入出力インタフェース１０９を介して表示装置１０５において表示させる出力信号を受信し、例えば中央処理制御装置１０１の処理結果などを表示する装置である。通信制御装置１０６は、ＬＡＮカードやモデムなどの装置であり、アポイント支援装置１をインターネットやＬＡＮなどの通信ネットワークに接続する装置である。通信制御装置１０６を介して通信ネットワークと送受信したデータは入力信号又は出力信号として、入出力インタフェース１０９及びバス１１０を介して中央処理制御装置１０１に送受信される。
【００３０】
記憶装置１０７は半導体記憶装置や磁気ディスク装置であって、中央処理制御装置１０１で実行されるプログラムやデータが記憶されている。リムーバブルディスク１０８は、光ディスクやフレキシブルディスクのことであり、ディスクドライブによって読み書きされた信号は、入出力インタフェース１０９及びバス１１０を介して中央処理制御装置１０１に送受信される。
【００３１】
本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置１の記憶装置１０７には、アポイント支援プログラムが記憶されるとともに、出展社データ２１、来場者データ２２、マッチングデータ２３、メール履歴データ２４、アポイントデータ２５が記憶される。又、アポイント支援プログラムがアポイント支援装置１の中央処理制御装置１０１に読み込まれ実行されることによって、出展社登録手段１１、来場者登録手段１２、マッチング手段１３、メール制御手段１４、アポイント登録手段１５がアポイント支援装置１に実装される。
【００３２】
出展社登録手段１１は、出展社端末３から入力された情報を、出展社識別子に関連づけて出展社データ２１として記憶装置１０７に記憶する。
【００３３】
出展社データ２１は例えば図４に示すデータ構造を備える。具体的に出展社データ２１には、レコードを識別するユニークＩＤ、出展社情報として、出展社ＩＤ（出展社識別子）、出展社がログインする時のパスワード、当該出展社ＩＤの有効か無効かを示す状態、社名、担当者名、部署、役職、郵便番号、住所、ファックス番号が含まれる。更に出展社データ２１は出展社連絡先として、メールの宛先アドレスとなるメールアドレス及びＣＣアドレスとなるサブメールアドレスが含まれる。サブメールアドレスは、複数個登録することができる。更に出展社データ２１は出展社展示項目として、当該展示会で展示される製品又はサービスを分類する項目が挙げられている。この各項目は更に細項目を備え、当該出展社が提供可能な製品又はサービスに属する細項目が関連づけられても良い。更に出展社データ２１は展示会情報として、出展する展示会コード、小間位置、小間数が含まれる。更に出展社データ２１は、当該出展社に対する営業担当者名や当該レコードが更新された日時の項目を含む。
【００３４】
来場者登録手段１２は、来場者端末２から入力された情報を、来場者識別子に関連づけて来場者データ２２として記憶装置１０７に記憶する。
【００３５】
来場者データ２２は例えば図５に示すデータ構造を備える。具体的に来場者データ２２には、レコードを識別するユニークＩＤ、来場者情報として来場者ＩＤとなるメールアドレス、社名、名前、部署、役職、郵便番号、住所、電話番号、ファックス番号が含まれる。更に来場者データ２２は、来場情報として、当該来場者が興味ある製品又はサービスを分類する項目が挙げられている。この各項目は更に細項目を備え、当該来場者が興味を持つ製品又はサービスに属する細項目が関連づけられても良い。更に来場情報として、来場予定日や、フリーワードで記載される課題や探している製品及びソリューションなどが関連づけられる項目が含まれる。更に来場者データ２２は、当該レコードが更新された日時の項目を含む。
【００３６】
マッチング手段１３は、記憶装置１０７から出展社データ２１及び来場者データ２２を読み出して、出展社による製品又はサービスを提供可能な来場者を抽出してマッチングデータ２３として記憶装置１０７に記憶する。
【００３７】
図６を参照して本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置１のマッチング手段の処理について説明する。まず来場者データ２２から任意の一人の来場者が抽出され、当該来場者についてステップＳ２０１乃至ステップＳ２０８の処理が実行される。
【００３８】
ステップＳ２０１において、当該来場者によって入力された「課題、システム環境」のコメントが２０文字以下の場合、そのまま処理を終了する。コメントが２０文字より多い場合、即ち来場者が本当に課題を解決するための具体的な製品を求めていると考えられる場合はステップＳ２０２に進む。ステップＳ２０２において、当該来場者によって入力された「社名」が２文字以下の場合、マッチングせずにそのまま処理を終了する。社名が２文字より多い場合、即ち来場者が会社名を偽っていないと考えられる場合はステップＳ２０３に進む。ステップＳ２０３において、当該来場者によって入力された「所属」が「営業」である場合、そのまま処理を終了し、「営業」でない場合、ステップＳ２０４に進む。これにより、他社製品の視察のための来場者を排除することができる。
【００３９】
ステップＳ２０４において、記憶装置から出展社データ２１が読み出され、出展社識別子が抽出される。更に、ステップＳ２０５において記憶装置１０７から来場者データ２２を読み出し、当該来場者の「興味のある製品・ソリューション」と「解決したい課題」のチェック項目を抽出する。
【００４０】
ステップＳ２０４で抽出された出展社ＩＤについて、ステップＳ２０６乃至ステップＳ２０８の処理が繰り返される。まず出展社データ２１から任意の一つの出展社が抽出され、Ｓ２０６において、記憶装置１０７から出展社データ２１を読み出し、当該出展社の「提供できる製品・ソリューション」と「対応できるユーザの課題」のチェック項目を抽出する。ステップＳ２０７において、ステップＳ２０６において抽出された項目が、ステップＳ２０５において抽出された項目と一致するものがあれば、ステップＳ２０８において、当該来場者識別子、当該出展社識別子、一致した項目の識別子が関連づけられてマッチングデータ２３として記憶装置１０７に記憶される。一方、マッチングする項目がない場合、次の出展社についてステップＳ２０６乃至ステップＳ２０８の処理が繰り返される。全ての出展社についてステップＳ２０６乃至ステップＳ２０８の処理が実行されると、新たな来場者についてステップＳ２０１乃至ステップＳ２０８の処理が実行される。全ての来場者についてステップＳ２０１乃至ステップＳ２０８の処理が実行されると、マッチング処理は終了する。
【００４１】
このマッチング処理では、全ての出展社データ２１及び来場者データについて実行されても良いし、新たに来場者データ２２又は出展社データ２１にレコードが登録された時に、任意のタイミングで実行されても良い。
【００４２】
メール制御手段１４は、出展社端末３からのリクエストに応じて記憶装置１０７からマッチングデータ２３を読み出して出展社端末３に表示し、出展社端末３からのリクエストに応じて来場者端末２にメールを送信する。更にメール制御手段１４は、出展社端末３及び来場者端末２との間で送受信されたメールの履歴をメール履歴データ２４として記憶装置１０７に記憶する。
【００４３】
メール履歴データ２４は図７に示すようなデータ構造を備える。具体的にメール履歴データ２４には、レコードを識別するユニークＩＤ、出展社ＩＤ、未アクションフォルダ、返信待ちフォルダ、返信フォルダなどのフォルダ種別、来場者ＩＤと、出展社と来場者の間でやりとりされたメール情報、返信フラグ、削除フラグ、アポイント成立フラグが含まれている。更にメール情報は、送信ユーザメールアドレス、受信ユーザメールアドレス、件名、本文、送信日時、既読（開封）日時など、メールに関するデータが含まれている。
【００４４】
図８を参照して本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置１のメール制御手段１４の処理について説明する。まずステップＳ３０１において処理項目に応じて処理が振り分けられる。
【００４５】
マッチングデータ２３にデータが挿入されると、ステップＳ３１１においてマッチングされた出展社識別子が抽出される。ステップＳ３１２においてマッチングされた出展社端末にマッチング来場者数を含むメールを送信するとともに、ステップＳ３１３において、マッチングデータ２３に含まれる来場者の情報がメール履歴データ２４の未アクションフォルダに格納される。このメールに対応して出展社端末３から接続され、ステップＳ３１４において、出展社端末３の操作によってマッチングデータ２３から連絡を取らない来場者識別子が抽出されると、抽出された来場者識別子が未アクションフォルダから削除される。
【００４６】
一方出展社端末３の操作によって来場者に送信するべきメールが作成されると、ステップＳ３２１において作成されたメールの情報が取得される。ステップＳ３２２において、宛先メールアドレスに来場者のメールアドレスが、送信元メールアドレスにアポイント支援装置１によって出展社に割り当てられたメールアドレスが付与されたメールが生成され、ステップＳ３２３において、ステップＳ３２２で生成されたメールが来場者端末２に送信される。更に、ステップＳ３２４において、当該出展社識別子と当該来場者識別子と送信したメールのデータを関連づけて、メール履歴データ２４の返信待ちフォルダに格納される。
【００４７】
来場者端末２からメールが送信された場合、ステップＳ３３１において受信されたメールの宛先メールアドレスから、出展社識別子が特定される。更に、ステップＳ３３２において受信されたメールの送信元メールアドレスから来場者ＩＤが特定される。ステップＳ３３３において、当該出展社識別子と来場者識別子とメールのデータを関連づけてメール履歴データ２４の返信ありフォルダに格納される。更にステップＳ３３４において、当該出展社識別子に関連づけられた出展社端末３のメールアドレス及びサブメールアドレス宛に、メールが着信したことが通知される。
【００４８】
アポイント登録手段１５は、出展社端末３からのリクエストに応じて、展示会の開催中に来場者とのアポイントが取られると、出展社識別子と、アポイントが取られた日時と来場者識別子とを関連づけてアポイントデータ２５として記憶装置１０７に記憶する。
【００４９】
次に図９乃至図１６を参照して本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置１が出展社端末３に提示する画面例について説明する。
【００５０】
図９及び図１０は、出展社がアポイント支援装置１に登録する画面である。出展社画面Ｐ１０１は、当該出展社が提供可能な商品を入力する提供商品入力部２０１と、当該出展社が解決可能な課題を入力する解決課題入力部２０２を備えている。提供商品入力部２０１及び解決課題入力部２０２は、予め複数の項目及び細項目について列挙され、各細項目にチェックボックスが設けられている。出展社端末３の入力装置から該当する細項目に対応するチェックボックスにチェックが入力される。出展社登録画面Ｐ１０２は、出展社情報入力部２０３を備えている。出展社情報入力部２０３においては、当該出展社の担当者名、会社名、所在地などとともに、アポイント支援装置１から当該出展社に対する通知のメールを送信する送信先のメールアドレスと、同報メールアドレスとが入力される。これらの出展社登録画面Ｐ１０１及びＰ１０２で入力された情報は、出展社登録手段１１によって受信され、出展社データ２１に登録される。
【００５１】
図１１は、アポイント支援装置１のマッチング手段１３によってマッチングされたデータを出展社端末３に提示するマッチングユーザ一覧画面Ｐ１０３である。マッチングユーザ一覧画面Ｐ１０３は、マッチングユーザ表示部２０４を備えており、マッチング手段１３によってマッチングされた日、ステータス、メール履歴、会社、部署、指名、業務区分、従業員区分、都道府県などの情報が関連づけられて表示されている。ステータスには、削除、未アクション、返信待ち、アポイント済みなどの情報が関連づけられている。この情報は、図７に示すメール履歴データの返信フラグ、削除フラグ、アポイント成立フラグなどのフラグの状況に応じて設定される。履歴表示ボタンＢ２０１がクリックされると、当該来場者とのメールのやりとりが提示される。又、後述する未アクションユーザ一覧画面Ｐ１０４等において当該出展社が対応するリストから「削除」することができるが、その場合、復活カラムに復活ボタンＢ２０２が設けられ、復活ボタンＢ２０２がクリックされると、ステータスに未アクションのステータスが提示される。
【００５２】
図１２は、マッチングされた来場者のうち出展社端末によってアクションされていない来場者を提示する未アクションユーザ一覧画面である。未アクションユーザ一覧画面Ｐ１０４は、未アクションの来場者に関するデータが提示される未アクションユーザ表示部２０５を備えている。又、各来場者毎に削除ボタンＢ２０４が設けられ、削除ボタンＢ２０４がクリックされると、当該未アクションユーザ表示部２０５から当該来場者の情報が削除される。
【００５３】
作成ボタンＢ２０３がクリックされると、当該来場者に送信するべきメールの内容を入力するために、図１３に示すメール作成画面Ｐ１０５が提示される。図１３に示すメール作成画面ｐ１０５では、メールデータを入力するメール入力部２０６を備えている。メール入力部には、来場者に送信するべきメールの項目を落とさないように、「ユーザへのメッセージ」、「会社プロフィール」、「導入実績」、「提供できるソリューション」などの項目毎にテキストボックスが設けられている。プレビューボタンＢ２０５がクリックされると、これらの各項目を併合してメールを作成し、アポイント支援装置１のメール制御手段１４によって来場者端末２にメールが送信される。
【００５４】
図１４は、出展社端末３によって来場者端末にメールが送信されたものの、返信が未着の来場者に関するデータを出展社端末３に提示する返信待ちユーザ一覧画面Ｐ１０６である。返信待ちユーザ一覧画面Ｐ１０６は、返信待ちの来場者に関するデータを表示する返信待ちユーザ表示部２０７を備えている。各ユーザ毎に再送ボタンＢ２０６が設けられている。再送ボタンがクリックされると、前回に送ったメールの内容にサブジェクトに「［再送］」との文言が付与されたメールが来場者端末２に送信される。このとき、出展社端末３において、新たにメールの本文が編集されても良い。又、各来場者毎に削除ボタンＢ２０７が設けられ、削除ボタンＢ２０７がクリックされると、返信待ちユーザ表示部２０７から当該来場者の情報が削除される。
【００５５】
図１５は、出展社端末３によってメールが送信された後に返信があった来場者に関するデータを出展社端末３に提示する返信ありユーザ一覧表示画面Ｐ１０７である。ユーザ一覧表示画面Ｐ１０７は返信のあったユーザの一覧が表示される返信ありユーザ表示部２０８を備えている。この返信ありユーザ表示部２０８では、出展社端末３によってまだ読み出されていないものには未読ボタンＢ２０８が設けられ、未読ボタンＢ２０８がクリックされると、出展社端末３において新たに受信されたメールを閲覧することができる。メール返信ボタンＢ２０９がクリックされると、メールの返信を入力するメール作成画面が表示される。履歴ボタンＢ２１０がクリックされると、来場者端末２において当該来場者との過去のメールの履歴を閲覧することができる。入力ボタンＢ２１１がクリックされると、この来場者と設定したアポイントをアポイント登録手段１５によってアポイントデータ２５に格納することができる。削除ボタンＢ２０７がクリックされると、返信ありユーザ表示部２０８から当該来場者の情報が削除される。
【００５６】
アポイント登録手段１５によって登録されたアポイントデータ２５は、出展社端末３において、図１６に示すアポイント表示画面Ｐ１０８で閲覧することができる。アポイント表示画面Ｐ１０８は、アポイント一覧表示部２０９及びアポイント成立ユーザ表示部２１０を備える。アポイント一覧表示部２０９は、展示会の日時毎にアポイント先の来場者の情報がマトリクス形式で表示されている。アポイント成立ユーザ表示部２１０は、アポイントが成立した来場者のデータが一覧表示されている。このアポイント成立ユーザ表示部２１０はアポイント日時カラムを備え、アポイント日時が記憶されているとともに、変更ボタンＢ２１３が設けられている。変更ボタンＢ２１３がクリックされると、このアポイント日時が更新され、更新されたアポイント日時がアポイント一覧表示部２０９に反映される。削除ボタンＢ２０７がクリックされると、アポイント成立ユーザ表示部２１０から当該来場者の情報が削除されるとともに、当該来場者に関するアポイントのデータもアポイントデータ２５から削除される。
【００５７】
この様に、本発明の最良の実施の形態によれば、展示会に来場するより前に来場者と出展社の要望をマッチングし、アポイントを取ることができるので、展示会において商談を開始することが出来る。又、出展社の担当者はマッチングされた来場者からニーズを聞き出すので、展示会当日の商談において、来場者のニーズに合致する資料や製品を予め用意することができる。更に、この様に展示会における商談を促進させることにより、出展社に商談の機会を増やし、展示会に参加する効果を増大できるとともに、来場者の積極的な参加を促すことができる。又、出展社とのメールの送受信を介して実際に製品やサービスの導入を検討している来場者をスクリーニングできるので、出展社の担当者は力を入れるべき来場者に注力することができるので、効果的に収入を得ることができる。
【００５８】
更に、本発明の最良の実施の形態によれば、出展社端末３及び来場者端末２の間で送受信されるメールがアポイント支援装置１を介して送受信されることにより、出展社及び来場者は、お互いのメールアドレスを明らかにすることなく秘匿性を保った上でメールを送受信することができる。更に、展示会期が終了すれば、アポイント支援装置１によるメール制御手段１４の処理が停止されることにより、両者間のメールの送受信を不可能にすることができる。これにより、来場者は迷惑メールの増加等を恐れることなく、気軽にシステムに登録することができる。この様に本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置１によれば、アポイント支援装置１への来場者の登録を促し、展示会開始前のアポイントを促進させることができるので、出展社は展示会に出展する効果を高めることができる。
【００５９】
（その他の実施の形態）
上記のように、本発明の最良の実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００６０】
例えば、本発明の最良の実施の形態に記載したアポイント支援装置１は、図１に示すように一つのハードウェア上に構成されても良いし、その機能や処理数に応じて複数のハードウェア上に構成されても良い。又、既存のシステム上に実現されても良い。
【００６１】
更にアポイント支援装置１は来場者端末２及び出展社端末３とのメールの送受信を制御しているので、来場者からのメールに返信していない出展社端末に、メールへの返信を促す通知がされても良いし、来場者からのメールに返信していない来場者端末２にメールを再送しても良い。
【００６２】
更に本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置のメール履歴データ２４においては、出展社毎にフォルダ種別を設ける場合について説明したが、出展社識別子及び来場者識別子毎にメールの履歴を参照でき、アポイントの進捗を確認できるものであればどのようなデータ構成を備えても良い。具体的には、図１７に示すメール履歴データ２４ａのように、出展社識別子及び来場者識別子毎に、返信フラグ、削除フラグ、アポイント成立フラグが設けられても良い。例えば、いずれのフラグも設定されていない場合は、当該来場者は未アクションユーザである。又、来場者からメールの返信があった場合、返信フラグが真に設定され、出展社端末３より来場者の削除が要求されると、削除フラグが真に設定される。来場者と出展社との間でアポイントが成立した場合、アポイント成立フラグが真に設定され、当該来場者ＩＤは図１６に示すアポイント成立ユーザ表示部２１０に表示される対象となる。
【００６３】
本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。従って、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援システムのシステム構成と、アポイント支援装置の機能ブロックを説明する図である。
【図２】本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援システムの処理の概略を説明する図である。
【図３】本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置のハードウェア構成図である。
【図４】本発明の最良の実施の形態に係る出展社データのデータ構造を説明する図である。
【図５】本発明の最良の実施の形態に係る来場者データのデータ構造を説明する図である。
【図６】本発明の最良の実施の形態に係るマッチング手段の処理を説明するフローチャートである。
【図７】本発明の最良の実施の形態に係るメール履歴データのデータ構造を説明する図である。
【図８】本発明の最良の実施の形態に係るメール制御手段の処理を説明するフローチャートである。
【図９】本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置が出展社端末に提示する画面であって、出展社が提供可能な製品及びサービスを入力する出展社登録画面の一例である。
【図１０】本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置が出展社端末に提示する画面であって、出展社の情報を入力する出展社登録画面の一例である。
【図１１】本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置が出展社端末に提示する画面であって、
【図１２】本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置が出展社端末に提示する未アクションユーザ一覧表示画面の一例である。
【図１３】本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置が出展社端末に提示するメール作成画面の一例である。
【図１４】本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置が出展社端末に提示する返信待ちユーザ一覧画面の一例である。
【図１５】本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置が出展社端末に提示する返信ありユーザ一覧画面の一例である。
【図１６】本発明の最良の実施の形態に係るアポイント支援装置が出展社端末に提示するアポイント成立ユーザ一覧画面の一例である。
【図１７】本発明のその他の実施の形態に係るアポイント支援装置のメール履歴データのデータ構造を説明する図である。
【符号の説明】
【００６５】
１…アポイント支援装置
２…来場者端末
３…出展社端末
４…通信ネットワーク
１０…アポイント支援システム
１１…出展社登録手段
１２…来場者登録手段
１３…マッチング手段
１４…メール制御手段
１５…アポイント登録手段
２１…出展社データ
２２…来場者データ
２３…マッチングデータ
２４、２４ａ…メール履歴データ
２５…アポイントデータ
１０１…中央処理制御装置
１０２…ＲＯＭ
１０３…ＲＡＭ
１０４…入力装置
１０５…表示装置
１０６…通信制御装置
１０７…記憶装置
１０８…リムーバブルディスク
１０９…入出力インタフェース
１１０…バス
２０１…提供商品入力部
２０２…解決課題入力部
２０３…出展社情報入力部
２０４…マッチングユーザ表示部
２０５…未アクションユーザ表示部
２０６…メール入力部
２０７…ユーザ表示部
２０８…ユーザ表示部
２０９…アポイント一覧表示部
２１０…アポイント成立ユーザ表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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