(57)【要約】【課題】記録速度の高速化を図りつつ、画像の高品質化を実現することができる記録ヘッド、インクジェット記録装置、およびインクジェット記録方法を提供すること。【解決手段】記録ヘッドの吐出口４が位置するフェイス面Ｆの法線Ｌ２がノズルの軸線Ｌ１と所定角度θを成し、フェイス面Ｆは、記録媒体を基準としたときの記録ヘッドの相対移動方向Ｙ２を向くように傾斜する。【選択図】図３
2007283720.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体と相対移動可能な位置に装着され、ノズルの先端の吐出口から液体を吐出しつつ前記記録媒体と相対移動することにより、前記記録媒体上に画像を記録可能な記録ヘッドにおいて、
前記吐出口が位置する吐出口面は、前記記録媒体を基準としたときの前記記録ヘッドの相対移動方向を向いて傾斜するように、当該吐出口面の法線が前記ノズルの軸線と所定角度を成すことを特徴とする記録ヘッド。
【請求項２】
前記ノズルは、前記吐出口近傍の液体を主滴として吐出してから、前記吐出口から離れ位置の液体を副滴として吐出し、
前記主滴の吐出方向は、前記吐出口面の傾斜角度に応じて、前記副滴の吐出方向よりも前記記録ヘッドの相対移動方向に傾けられる
ことを特徴とする請求項１に記載の記録ヘッド。
【請求項３】
前記吐出口面の傾斜角度に応じて前記主滴の吐出方向を傾けることにより、前記記録媒体上における前記主滴と前記副滴の着弾位置のずれを小さくすることを特徴とする請求項２に記載の記録ヘッド。
【請求項４】
前記主滴の吐出速度をＶｍ、前記副滴の吐出速度をＶｓ、前記記録ヘッドの相対移動速度をＶｆ、前記ノズルから前記記録媒体までの距離をｈとしたとき、
前記角度吐出口面の傾斜角度θは、
１／Ｖｓ−１／（Ｖｍ・ｃｏｓθ）＝ｔａｎθ／Ｖｆ
の条件を満たすことを特徴とする請求項２または３に記載の記録ヘッド。
【請求項５】
前記吐出口の周面を形成する部材の内、少なくとも、前記記録ヘッドの相対移動方向に位置する部材と、前記記録ヘッドの相対移動方向の反対側に位置する部材と、は同一材料であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の記録ヘッド。
【請求項６】
前記吐出口の周面の内、少なくとも、前記記録ヘッドの相対移動方向に位置する第１面と、前記記録ヘッドの相対移動方向の反対側に位置する第２面と、は物理的特性が等しいことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の記録ヘッド。
【請求項７】
前記第１面と前記第２面は、少なくとも液体に対する濡れ性、または表面粗さの少なくとも一方が等しいことを特徴とする請求項６に記載の記録ヘッド。
【請求項８】
前記ノズルは、液体を吐出するための熱エネルギーを発生する電気熱変換体を含むことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の記録ヘッド。
【請求項９】
前記ノズルは、前記熱エネルギーによって生じる液体の発泡に応じて変位する可動板を含むことを特徴とする請求項８に記載の記録ヘッド。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれかに記載の記録ヘッドと前記記録媒体とを相対移動させる移動手段と、
前記記録ヘッドと前記記録媒体とを相対移動させつつ、前記記録ヘッドから液体を吐出させる制御手段と、
を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記移動手段は、前記記録ヘッドを主走査方向に移動させる移動機構と、前記記録媒体を前記主走査方向と交差する副走査方向に搬送する搬送機構と、を含むことを特徴とする請求項１０に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記記録ヘッドにおける前記ノズルは、所定のノズル列方向に沿って並ぶように複数備えられ、
前記移動手段は、前記ノズル列と交差する方向に前記記録媒体を搬送する搬送機構を含むことを特徴とする請求項１０に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
ノズルの先端の吐出口から液体を吐出可能な記録ヘッドを用い、前記吐出口から液体を吐出しつつ、前記記録ヘッドと前記記録媒体とを相対移動させることにより、前記記録媒体上に画像を記録するインクジェット記録方法において、
前記記録ヘッドは、前記吐出口が位置する吐出口面の法線が前記ノズルの軸線と所定の角度を成し、
前記吐出口面を、記記録媒体を基準としたときの前記記録ヘッドの相対移動方向に向けて、画像を記録する
ことを特徴とするインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクなどの液体を吐出可能な記録ヘッド、その記録ヘッドを用いて画像を記録するインクジェット記録装置、およびインクジェット記録方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置には、電気熱変換体（ヒーター）やピエゾ素子などを用いて、インクなどの液体を吐出可能な記録ヘッドが用いられている。図１１（ａ）のように、電気熱変換体１０１を用いた記録ヘッドＨの場合には、その電気熱変換体１０１の発熱により流路１０２内の液体を発泡させ（図１１（ｂ），（ｃ）参照）、そのときに生じる気泡Ｂの発泡エネルギーを利用して、吐出口１０３から液体を吐出させることができる。気泡Ｂは図１１（ｄ），（ｅ）のように消泡する。また本例のヘッドＨには、気泡Ｂの発泡エネルギーを吐出口１０３の方向に効果的に作用させるために、流路１０２内に可動弁１０４が備えられている。インクジェット記録装置は、このようなヘッドＨの吐出口１０３から吐出した液体を記録媒体上に付着させることにより、記録媒体上に画像を記録するものであり、近年、記録速度の高速化の要求が高まってきている。
【０００３】
このようなヘッドＨにおいては、記録速度の高速化に伴い、新たな問題が顕在化してきている。すなわち、図１１（ｄ）のように、吐出口１０３から押し出された液柱を分断して液滴（主滴）を形成する際に、図１１（ｅ）のように、主滴Ｄｍと共に、サテライトと称される副滴Ｄｓも形成され、それらの主滴Ｄｍと副滴Ｄｓが記録媒体上にずれて着弾した場合には記録画像の画質が低下するおそれがある。図１２（ａ）のように、副滴Ｄｓは主滴Ｄｍよりも吐出タイミングが遅く、また副滴Ｄｓの吐出速度Ｖｓは、主滴Ｄｍの吐出速度Ｖｍよりも低い。したがって、ヘッドＨと記録媒体Ｗとの相対的な移動速度Ｖｆが高になるにつれて、主滴Ｄｍと副滴Ｄｓの着弾位置のずれｄは増大する（図１２（ｂ），（ｃ）参照）。図１２（ａ），（ｂ），（ｃ）においては、ヘッドＨに対して記録媒体Ｗが移動するものとして表されている。Ｄ１は、主滴Ｄｍによって記録媒体Ｗ上に形成されるドット、Ｄ２は、副滴Ｄｓによって記録媒体Ｗ上に形成されるドットである。
【０００４】
従来は、このような主滴と副滴の着弾位置のずれを小さく抑えるために、ヘッドのフェイス面（吐出口の位置する吐出口面）と記録媒体と間の距離ｈ（図１２参照）を短くしたり、あるいは液体の吐出速度を高めたりしていた。
【０００５】
一方、特許文献１には、インクの主滴と副滴の吐出方向を一致させるための構成が記載されている。この特許文献１に記載の構成は、吐出口と流路を含むノズル部分の形成材料が異なる場合に、それらの材質間の表面エネルギーの差、つまりインクに対する濡れ性の差によって、主滴とサテライトの吐出方向にずれが生じることに着目してなされたものである。すなわち、表面エネルギーの大きい材料が位置する側の流路部分よりも、表面エネルギーが小さい材料が位置する側の流路部分を短くするように、フェイス面を傾斜させることによって、主滴とサテライトの吐出方向を一致させる構成となっている。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２６３７８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、主滴と副滴の着弾位置のずれを小さく抑えるべく、ヘッドのフェイス面と記録媒体と間の距離ｈ（図１２参照）を短くする場合、その距離ｈの短縮化には限界がある。すなわち、その距離ｈが短すぎた場合には、液体が付与される記録媒体に生じるコックリングによって、その記録媒体がヘッドのフェイス面に接触するおそれがある。また、記録媒体の表面から跳ね返った液体やミスト状の液体がフェイス面に付着して、液体の吐出不良をもたらすおそれがある。また、主滴と副滴の着弾位置のずれを小さく抑えるべく、液体の吐出速度を高める場合、その高速化にも限界がある。すなわち、液体の吐出速度を高めるためには、それに伴って、吐出口から液体を吐出した後に、流路内に液体の素早くリフィルしなければならず、このようなインクの供給性能を高めることにも限界がある。
【０００８】
このように、ヘッドのフェイス面と記録媒体と間の距離ｈを短くしたり、液体の吐出速度を高めたりするだけでは、記録速度の更なる高速化に対応すべく、主滴と副滴の着弾位置のずれをより小さく抑えることは難しい。
【０００９】
一方、特許文献１には、単に、図１２（ａ）のように主滴と副滴の吐出方向を一致させるための構成が記載されているだけである。このような構成によっては、図１２（ｂ），（ｃ）のような記録速度の更なる高速化に伴う問題を解消すること、つまり主滴と副滴の着弾位置のずれの増大化を抑えることはできない。
【００１０】
このように従来においては、記録速度の高速化に伴って増大する主滴と副滴の着弾位置のずれを充分に抑えることができず、特に、産業用のインクジェット記録装置において求められている要求、つまり記録速度の高速化と画像の高品質化に応えることが難しかった。また、産業用のインクジェット記録装置において、例えばバーコード記録する場合には、主滴と副滴の着弾位置のずれは致命的となる。バーコードは、太さの異なる黒いバーや白いスペースの組み合わせによる記録情報であり、主滴とサテライトの着弾位置のずれが増大した場合には、それらのバーやスペースの大きさや位置が読み取り可能な規格から外れて、バーコードの読み取りができなくなるおそれがある。
【００１１】
図１１および図１２は、いわゆるシリアルスキャンタイプおよびフルラインタイプのインクジェット記録装置において、主滴と副滴の着弾位置がずれた場合のバーコードの記録結果の説明図である。
【００１２】
いわゆるシリアルスキャンタイプのインクジェット記録装置においては、図１１のように、ヘッドＨが矢印Ｘの主走査方向に移動しつつ液体を吐出する動作と、記録媒体Ｗを矢印Ｙの副走査方向に搬送する動作と、を繰り返すことによって、記録媒体Ｗ上に順次画像が記録される。図１１における記録方式は、ヘッドＨが矢印Ｘ１の往方向、および矢印Ｘ２の復方向のいずれに移動するときにも画像を記録する双方向記録方式である。前者の往走査時には、ドットＤ２は、ドットＤ１の中心よりもヘッドＨの進行方向（Ｘ１方向）にずれて形成され、同様に、後者の復走査時には、ドットＤ２は、ドットＤ１の中心よりもヘッドＨの進行方向（Ｘ２方向）にずれて形成される。ヘッドＨの走査速度（矢印Ｘ１，Ｘ２方向の移動速度）が比較的低い場合には、図１１のようにドットＤ１内にドットＤ２が形成されるものの、ヘッドＨの走査速度が高くなった場合には、ドットＤ１の外にドットＤ２が形成されてしまう。そのため、バーコードを高速記録した場合に、そのバーコードの読み取りができなくなるおそれがある。
【００１３】
また、いわゆるフルラインタイプのインクジェット記録装置においては、図１２（ａ）のように、ヘッドＨを固定したまま、記録媒体Ｗを矢印Ｙ１方向に連続的に搬送させつつヘッドＨから液体を吐出させることによって、記録媒体Ｗ上に連続的に画像を記録する。ドットＤ２は、ドットＤ１の中心よりも、記録媒体Ｗの搬送方向（矢印Ｙ１方向）とは逆の方向（矢印Ｙ２）にずれて形成される。その矢印Ｙ２方向は、記録媒体Ｗに対するヘッドＨの相対的な移動方向である。記録媒体Ｗの搬送速度が比較的低い場合には、図１２（ａ）のようにドットＤ１内にドットＤ２が形成されるものの、記録媒体Ｗの搬送速度が高くなった場合には、図１２（ｄ）のように、ドットＤ１の外にドットＤ２が形成されてしまう。そのため、バーコードを高速記録した場合に、そのバーコードの読み取りができなくなるおそれがある。
【００１４】
本発明の目的は、記録速度の高速化を図りつつ、画像の高品質化を実現することができる記録ヘッド、インクジェット記録装置、およびインクジェット記録方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の記録ヘッドは、記録媒体と相対移動可能な位置に装着され、ノズルの先端の吐出口から液体を吐出しつつ前記記録媒体と相対移動することにより、前記記録媒体上に画像を記録可能な記録ヘッドにおいて、前記吐出口が位置する吐出口面は、前記記録媒体を基準としたときの前記記録ヘッドの相対移動方向を向いて傾斜するように、当該吐出口面の法線が前記ノズルの軸線と所定角度を成すことを特徴とする。
【００１６】
本発明のインクジェット記録装置は、上記の記録ヘッドと前記記録媒体とを相対移動させる移動手段と、前記記録ヘッドと前記記録媒体とを相対移動させつつ、前記記録ヘッドから液体を吐出させる制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明のインクジェット記録方法は、ノズルの先端の吐出口から液体を吐出可能な記録ヘッドを用い、前記吐出口から液体を吐出しつつ、前記記録ヘッドと前記記録媒体とを相対移動させることにより、前記記録媒体上に画像を記録するインクジェット記録方法において、前記記録ヘッドは、前記吐出口が位置する吐出口面の法線が前記ノズルの軸線と所定の角度を成し、前記吐出口面を、記記録媒体を基準としたときの前記記録ヘッドの相対移動方向に向けて、画像を記録することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、記録ヘッドの吐出口が位置する吐出口面の法線がノズルの軸線と所定角度を成し、記録ヘッドと記録媒体との相対移動方向に関連付けた方向に向けて、吐出口面を傾斜させる。これにより、記録ヘッドと記録媒体との相対移動方向に関連付けて、吐出口近傍におけるノズル内の液体が主滴として吐出される方向と、吐出口から離れた位置におけるノズル内の液体が副滴として吐出される方向と、を積極的に異ならせることができる。この結果、記録媒体上における主滴と副滴の着弾位置のずれを小さく抑え、記録速度の高速化を図りつつ、画像の高品質化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。  
（第１の実施形態）
図６は、本発明の第１の実施形態における記録ヘッドの分解斜視図である。本例の記録ヘッドは、インクジェット記録装置に用いられて、液体のインクを吐出するための記録ヘッド１１０としての適用例である。１１１は、後述する電気熱変換体（気泡発生素子）、共通液室、流路、吐出口などを備えた吐出エレメントであり、１１２は、後述する電気配線基板が配置されたセラミックプレートである。吐出エレメント１１１内の共通液室は、流路形成部材の内部に設けられた複数の流路に接続され、また流路形成部材のインク供給口には不図示のインクタンクからインクが供給される。流路、吐出口、電気熱変換体（気泡発生素子）などによって複数のノズルが列状に形成され、インク供給口から共通液室内に導入されたインクは、それぞれのノズルの吐出口から吐出される。
【００２０】
図７は、記録ヘッド１１０を用いて画像を記録可能なフルラインタイプのインクジェット記録装置１２０の概略正面図である。記録装置１２０には、紙等の記録媒体Ｗを矢印Ｙ１の搬送方向に搬送するための搬送部１２１、その搬送部１２１に記録媒体を供給するための給送部１２２を備えられている。また、本例の記録装置１２０には、６つの記録ヘッド１１０が交換可能に装着され、それらは対応するインクカートリッジ１２３からイエロー（Ｙ），淡マゼンタ（ＬＭ），マゼンタ（Ｍ），淡シアン（ＬＣ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）のインクが供給される。６つの記録ヘッド１１０は記録媒体Ｗの搬送方向にずれて配備され、また、それぞれの記録ヘッド１１０におけるノズル列は、記録媒体Ｗの搬送方向に対して交差する方向（本例においては、直交する方向）に延在する。
【００２１】
１２４は、記録ヘッド１１０のインクの吐出状態を良好に維持するための回復処理を行う回復ユニットである。その回復処理として、例えば、画像の記録に寄与しないインクを吐出口から吸引排出または加圧排出させる処理、画像の記録に寄与しないインクを吐出口から吐出させるための処理（予備吐出）、および記録ヘッド１１０のフェイス面（吐出口が位置する面）のワイピングなどを含むことができる。１２５は、記録装置１２を操作するためのオペレーションパネル部である。
【００２２】
図１は、記録ヘッド１１０におけるノズル近傍部分の一部切欠き斜視図である。
【００２３】
ヒータボード１にはインクを加熱発泡させるためのヒータ（電気熱変換体）２が複数配置されている。ヒータ２としてはチッ化タンタル等の抵抗体が用いられ、例えば、その厚さは０．０１〜０．５μｍ、そのシート抵抗値は単位正方形当たり１０〜３００Ωである。ヒータ２には、通電のためのアルミニウム等の電極（図示せず）が接続されており、その電極の一方には、ヒータ２に対する通電を制御するためのスイッチングトランジスタ（図示せず）が接続されている。スイッチトランジスタは、制御用のゲート素子等の回路からなるＩＣによって駆動制御され、記録装置からの信号に応じてヒータ２を制御する。
【００２４】
ヒータ２は、複数の流路３のそれぞれに形成されている。それぞれの流路３の一端は対応する吐出口４に連通され、それぞれの流路３の他端は共通液室５に連通されている。流路３は、ヒータボード１、ノズル壁６、厚さ５〜１０μｍ程度のノズル土手、および厚さ２μｍ程度の天板ノズル８によって囲まれて管状を成している。本例において、ノズル壁６、ノズル土手７、天板ノズル８は感光性エポキシ樹脂により形成されている。
【００２５】
流路３内には可動弁９が備えられており、その自由端９Ａは吐出口４側に位置し、その基端は共通液室５側に位置している。可動弁９の基端側の支点は弁支持部材１０に取り付けられ、その弁支持部材１０は弁台座１１（図２参照）によってヒータボード１に取り付けられている。天板ノズル８は、Ｓｉ等によって形成される天板１２に貼り付けられている。天板１２には、異方性エッチング等によって不図示のインク供給口が形成されている。そのインク供給口を通して、外部から液体のインクが共通液室５内に供給され、さらに、その共通液室５内のインクは、それぞれの流路３内に供給される。
【００２６】
吐出口４が位置するフェイス面（吐出口面）Ｆは、次のような所定の角度θの傾きをもつ。
【００２７】
図３のように、フェイス面Ｆは流路３の軸線（ノズルの軸線）Ｌ１に対して直交せず、その法線Ｌ２と軸線Ｌ１とが角度θをもって傾斜する。そのフェイス面Ｆは、記録媒体Ｗの搬送方向Ｙ１と反対の方向（矢印Ｙ２方向）、つまり記録媒体Ｗを基準としたときの記録ヘッド１１０の相対移動方向を向くように傾斜する。したがってフェイス面Ｆは、軸線Ｌ１と直交する面Ｆ０を記録ヘッド１１０の相対移動方向（矢印Ｙ２方向）に向かって角度θだけ傾けた面でもある。角度θの大きさは、後述するように、記録媒体Ｗと記録ヘッド１１０の相対移動速度などを考慮して設定する。
【００２８】
図２は、吐出口４からのインクの液滴の吐出過程の説明図である。
【００２９】
図２（ａ）は、ヒータ２が通電されず、流路３内のインクが加熱される前の状態である。吐出口４付近のインクはメニスカスＭを形成している。
【００３０】
図２（ｂ）および図２（ｃ）は、ヒータ２が通電され、その発熱によりインクが加熱されることによって、インクの膜沸騰を伴って発泡Ｂが生じた状態である。このとき、気泡Ｂの発生に基づく圧力の伝播方向は、可動弁９が弁台座１１側を支点として変位することにより、インクの吐出方向に導かれる。流路３内のインクは、発泡によって生じた圧力によって吐出口４から押し出され、気泡Ｂの成長に伴って図２（ｃ）のような液柱を形成する。
【００３１】
図２（ｄ）および図２（ｅ）は、ヒータ２によるインクの加熱が終了して、気泡Ｂが収縮過程にある状態である吐出口４付近のインクは、気泡Ｂの収縮に伴って流路３に引き込まれる。液柱の先端部分には吐出方向への慣性力が働いているため、その液柱は、流路３内のインクから切り離される。その切り離された液柱は、インクの表面張力によって主滴Ｄｍと副滴（サテライト）Ｄｓを形成し、記録媒体に向かって飛翔する。
【００３２】
このような主滴Ｄｍと副滴Ｄｓの吐出方向は、フェイス面Ｆが所定の角度θの傾きをもっているため、次のように異なる方向となる。
【００３３】
すなわち、図２（ｂ）および図２（ｃ）のように、発泡によって生じた圧力の伝播に伴ってメニスカスＭが吐出方向に前進し始めると、吐出口４付近のインクは、図４のように、フェイス面Ｆ上のノズル土手７と天板ノズル８に対して等しい接触角αを保ちながら、吐出口４から押し出される。このとき、インクが押し出される方向Ａ１と、流路３の軸線Ｌ１との成す角度は、図３のようにフェイス面Ｆの傾き角度θとなる。つまり吐出口４付近のインクは、図２（ｂ）および図２（ｃ）のように、フェイス面Ｆと直交する法線Ｌ２に沿うように、矢印Ａ１方向に押し出されることになる。一方、図２（ｂ）および図２（ｃ）のように、ヒータ２の近傍に位置するインクは、流路３の軸線Ｌ１方向に沿って矢印Ａ２方向に押し出される。
【００３４】
その後、図２（ｄ）のように気泡Ｂが収縮過程に入ると、吐出口４付近のインクが流路３内に引き込まれて、図２（ｅ）のように主滴Ｄｍと副滴Ｄｓが形成される。主滴Ｄｍと副滴Ｄｓは、発泡よって押し出された方向が異なるため、図２（ｅ）のように、主滴Ｄｍは、軸線Ｌ１と角度θを成す矢印Ａ１方向（法線Ｌ２方向）へ飛翔し、副滴Ｄｓは矢印Ａ２方向（軸線Ｌ１方向）に飛翔する。
【００３５】
フェイス面Ｆの角度θ、つまり主滴Ｄｍの吐出角度θは、記録ヘッド１１０を搭載する記録装置１２０の構成や制御条件に応じて設定する。以下に、角度θの設定方法の一例を図５に基づいて説明する。
【００３６】
主滴Ｄｍの吐出速度をＶｍ、副滴Ｄｓの吐出速度をＶｓ、記録媒体Ｗの搬送速度をＶｆ、吐出口４と記録媒体Ｗとの間の距離をｈとしたとき、図１２のようにフェイス面が傾いていない従来の記録ヘッドＨは、主滴Ｄｍと副滴Ｄｓの着弾位置のずれ量ｄは、下式によって表される。  
ｄ＝｛（１/Ｖｓ）−（１/Ｖｍ）｝×ｈ×Ｖｆ
【００３７】
この場合には、インクの吐出速度Ｖｍ，Ｖｓ、距離ｈ、搬送速度Ｖｆに応じた大きさのずれ量ｄが発生し、主滴Ｄｍと副滴Ｄｓの着弾位置を一致させることはできない。
【００３８】
これに対して、本例の記録ヘッド１１０においては、下式の条件を満たすように角度θを設定することにより、主滴Ｄｍと副滴Ｄｓの着弾位置を一致させることができる。  
[（１/Ｖｓ）−｛１/（Ｖｍ・ｃｏｓθ）｝]×ｈ×Ｖｆ＝ｈ・ｔａｎθ
上式を整理すると下式となる。  
（１／Ｖｓ）−｛１／（Ｖｍ・ｃｏｓθ）｝＝ｔａｎθ／Ｖｆ
【００３９】
このような式を満たすように角度θを設定することにより、記録媒体Ｗ上における主滴Ｄｍと副滴Ｄｓの着弾位置を一致させて、高品位の画像を記録することができる。
【００４０】
（第２の実施形態）
前述した第１の実施形態における記録ヘッド１１０は、いわゆるエッジシュータタイプであり、インクの吐出方向と、ノズル内へのインクの供給方向と、がほぼ一致する。しかし本発明は、いわゆるサイドシュータタイプの記録ヘッドに対しても適用することができる。そのサイドシュータタイプの記録ヘッドにおいては、インクの吐出方向と、ノズル内へのインクの供給方向と、が異なる。
【００４１】
図８（ａ）から（ｅ）は、本発明を適用したサイドシュータタイプの記録ヘッドの要部の断面図であり、前述した実施形態と同様の部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００４２】
吐出口４は、ヒータ２と対向する天板１２の位置に形成され、ノズルは、ヒータ２、そのヒータ２と吐出口４との間の流路、および吐出口４などによって形成されている。吐出口５が形成されるフェイス面Ｆは、前述した実施形態と同様に、ノズルの軸線Ｌ１に対して所定の角度θ傾斜している。共通液室５内のインクは、図８（ｅ）中の矢印Ｃ方向からノズル内に供給される。
【００４３】
本例の記録ヘッドは、前述した実施形態の記録ヘッドと同様に、ヒータ２の熱エネルギーを利用してインクを吐出させることができる。すなわち、図８（ａ）から（ｅ）のように、ヒータ２の発熱によってノズル内のインクを発泡させ、そのときの気泡Ｂの発泡エネルギーを利用して、吐出口４からインクの液滴を吐出することができる。その際、吐出口４から吐出される主滴Ｄｍと副滴Ｄｓは、フェイス面Ｆが角度θの傾きをもっているため、前述した実施形態と同様の方向に吐出される。すなわち、主滴Ｄｍは、軸線Ｌ１と角度θを成す矢印Ａ１方向（フェース面の法線方向）へ飛翔し、副滴Ｄｓは矢印Ａ２方向（軸線Ｌ１方向）に飛翔する。
【００４４】
したがって、前述した実施形態と同様に、記録媒体Ｗ上における主滴Ｄｍと副滴Ｄｓの着弾位置を一致させて、高品位の画像を記録することができる。
【００４５】
（他の実施形態）
本発明は、インクを吐出する記録ヘッドの他、画像の記録に直接または間接的に利用される種々の液体を吐出可能な記録ヘッド（液体吐出ヘッド）に対しても適用することができる。また、その記録ヘッドにおける液体の吐出方式は、電気熱変換体（ヒータ）を用いた方式の他、ピエゾ素子などを用いた方式であってもよい。また、前述した第１の実施形態のようなエッジシュータタイプの記録ヘッドにおいて、可動弁１０は必ずしも備える必要ない。
【００４６】
また本発明は、図７のようなフルラインタイプのインクジェット記録装置の他、前述したようなシリアルスキャンタイプのインクジェット記録装置に対しても適用することができる。いずれの記録装置においても前述したように、ヘッドと記録媒体との相対移動方向に関連して、吐出口に所定の傾斜角度をもたせればよい。すなわち、記録媒体に対してヘッドが相対的に移動する方向（矢印Ｙ２）に向かって、吐出口が傾いて開口するように、その吐出口の形成面（オリフィス面Ｆ）を傾ければよい。これにより、ノズルの軸線（Ｌ１）と、吐出口が位置する吐出口面（オリフィス面Ｆ）の法線（Ｌ２）と、は一致せずに、所定の角度を成すことになる。
【００４７】
また、前述した実施形態においては、吐出口の周面を形成するノズル壁６、ノズル土手７、天板ノズル８を同一材料として、それらの物理的特性を同一とした。しかし、それらの周面の内、少なくとも、矢印Ｙ１方向側の天板ノズル８と、矢印Ｙ２方向側のノズル土手７と、を同一材料によって形成してもよい。それらの物理的特性としては、少なくとも液体に対する濡れ性、または表面粗さの一方を含むことができ、また、それらの物理的特性が等しければ、吐出口の周縁部分の形成材料を異ならせてもよい。また、液体流路の開口部に、吐出口が形成されたオリフィスプレートを取り付けてもよい。さらに、吐出口の周縁部の形成材料は、物理的特性（液体に対する濡れ性を含む）が異なるものであってもよく、その場合には、それらの物理的特性に起因する主滴と液滴の吐出方向の差をも考慮して、吐出口の傾斜角度を最適に設定することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１の実施形態における記録ヘッドの要部の一部切欠き斜視図である。
【図２】（ａ）から（ｅ）は、図１の記録ヘッドにおける液体の吐出過程の説明図である。
【図３】図１の記録ヘッドにおける吐出口の傾斜角度の説明図である。
【図４】図１の記録ヘッドにおける液体の吐出方向の説明図である。
【図５】（ａ）から（ｃ）は、図１の記録ヘッドから吐出される液滴の着弾位置の説明図である。
【図６】図１の記録ヘッドの分解斜視図である。
【図７】図１の記録ヘッドを備えてインクジェット記録ヘッドの概略正面図である。
【図８】（ａ）から（ｅ）は、本発明の第２の実施形態の記録ヘッドにおける液体の吐出過程の説明図である。
【図９】（ａ）から（ｅ）は、従来の記録ヘッドにおける液体の吐出過程の説明図である。
【図１０】（ａ）から（ｃ）は、図９の記録ヘッドから吐出される液滴の着弾位置の説明図である。
【図１１】図９の記録ヘッドを用いたシリアルスキャンタイプのインクジェット記録装置による記録例の説明図である。
【図１２】（ａ）および（ｂ）は、図９の記録ヘッドを用いたフルラインタイプのインクジェット記録装置による記録例の説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１    ヒータボード
２    ヒータ
３    流路
４    吐出口
Ｆ    フェイス面（吐出口面）
θ    角度
Ｌ１    軸線
Ｌ２    法線
Ｄｍ    主滴
Ｄｓ    副滴
Ｂ    気泡
Ｙ１    記録媒体の搬送方向
Ｙ２    ヘッドの相対移動方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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