(57)【要約】【課題】シュータの汚染を防止することができる飲料抽出装置を提供すること。【解決手段】シリンダ１２の内部にコーヒー原料を投入するためのシュータ６０と、シリンダ１２の内部に湯を供給するための湯供給ノズル５０とを備え、シュータ６０により投入されたコーヒー原料と、湯供給ノズル５０により供給された湯とから成る混合液をシリンダ１２の抽出口１２ｂを通じて濾過させることにより、飲料を抽出するようにした飲料抽出装置であって、コーヒー原料がシリンダ１２の内部に投入されることにより生じ、かつ該シリンダ１２からシュータ６０に向けて流れる微粉末と、湯がシリンダ１２の内部に供給されることにより生じ、かつ該シリンダ１２からシュータ６０に向けて流れる水蒸気とを吸引する吸引手段７０を備えたものである。【選択図】        図１
2007004264.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出容器の内部に粉末原料を投入するためのシュータと、
前記抽出容器の内部に湯を供給するための湯供給手段と
を備え、
前記シュータにより投入された粉末原料と、前記湯供給手段により供給された湯とから成る混合液を前記抽出容器の抽出口を通じて濾過させることにより、飲料を抽出するようにした飲料抽出装置であって、
前記粉末原料が抽出容器の内部に投入されることにより生じ、かつ該抽出容器から前記シュータに向けて流れる微粉末と、
前記湯が抽出容器の内部に供給されることにより生じ、かつ該抽出容器から前記シュータに向けて流れる水蒸気と
を吸引する吸引手段を備えたことを特徴とする飲料抽出装置。
【請求項２】
前記シュータを通過する粉末原料に電荷を付与することにより、該粉末原料を帯電、あるいは除電させる電荷付与手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の飲料抽出装置。
【請求項３】
前記湯供給手段は、湯をシャワー状にして供給することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の飲料抽出装置。
【請求項４】
前記湯供給手段は、
前記シュータにより投入された粉末原料に向けて湯を供給する第１供給部と、
前記抽出容器の内壁面に向けて湯を供給する第２供給部と
を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の飲料抽出装置。
【請求項５】
前記抽出容器の内部に抽出口から空気を送り込むことにより、前記混合液を抽出容器の内壁面に沿って上昇する態様で撹拌する撹拌手段を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の飲料抽出装置。
【請求項６】
前記湯供給手段は、前記混合液の濾過により前記抽出容器の内壁面に付着した残渣を洗浄するための後処理水を供給することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の飲料抽出装置。
【請求項７】
前記後処理水は、湯成分として、抽出する飲料を構成することを特徴とする請求項６に記載の飲料抽出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料抽出装置に関し、より詳細には、例えばカップ式飲料自動販売機等において、レギュラーコーヒー等のコーヒー飲料を抽出するのに用いられる飲料抽出装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、例えばレギュラーコーヒー等の飲料を提供するカップ式飲料自動販売機には、飲料抽出装置が備えてある。飲料抽出装置は、シュータを通じて抽出容器に投入された定量のコーヒー原料（コーヒーの挽き豆：焙煎済みのコーヒー豆をミルで粉状に挽いたもの）と、同じく抽出容器に供給された所定量の湯とを混合・撹拌した後に濾過することにより、コーヒー飲料を抽出するものである。抽出されたコーヒー飲料は、抽出通路を通じてベンドステージに搬出されたカップに供給されて提供されることになる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１２０４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記飲料抽出装置では、抽出容器の内部において、コーヒー原料を投入することにより該コーヒー原料の微粉末が生じるとともに、湯を供給することにより水蒸気が生ずることになる。これら微粉末及び水蒸気が、抽出容器の内部からシュータに向けて流れると、微粉末は、水蒸気の作用によりシュータの内壁面に付着し、シュータの汚染を招来していた。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みて、シュータの汚染を防止することができる飲料抽出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る飲料抽出装置は、抽出容器の内部に粉末原料を投入するためのシュータと、前記抽出容器の内部に湯を供給するための湯供給手段とを備え、前記シュータにより投入された粉末原料と、前記湯供給手段により供給された湯とから成る混合液を前記抽出容器の抽出口を通じて濾過させることにより、飲料を抽出するようにした飲料抽出装置であって、前記粉末原料が抽出容器の内部に投入されることにより生じ、かつ該抽出容器から前記シュータに向けて流れる微粉末と、前記湯が抽出容器の内部に供給されることにより生じ、かつ該抽出容器から前記シュータに向けて流れる水蒸気とを吸引する吸引手段を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の請求項２に係る飲料抽出装置は、上記請求項１において、前記シュータを通過する粉末原料に電荷を付与することにより、該粉末原料を帯電、あるいは除電させる電荷付与手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項３に係る飲料抽出装置は、上記請求項１又は上記請求項２において、前記湯供給手段は、湯をシャワー状にして供給することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項４に係る飲料抽出装置は、上記請求項１〜３のいずれか一つにおいて、前記湯供給手段は、前記シュータにより投入された粉末原料に向けて湯を供給する第１供給部と、前記抽出容器の内壁面に向けて湯を供給する第２供給部とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項５に係る飲料抽出装置は、上記請求項１〜４のいずれか一つにおいて、前記抽出容器の内部に抽出口から空気を送り込むことにより、前記混合液を抽出容器の内壁面に沿って上昇する態様で撹拌する撹拌手段を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項６に係る飲料抽出装置は、上記請求項１〜５のいずれか一つにおいて、前記湯供給手段は、前記混合液の濾過により前記抽出容器の内壁面に付着した残渣を洗浄するための後処理水を供給することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項７に係る飲料抽出装置は、上記請求項６において、前記後処理水は、湯成分として、抽出する飲料を構成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の飲料抽出装置によれば、吸引手段が、粉末原料が抽出容器の内部に投入されることにより生じ、かつ該抽出容器から前記シュータに向けて流れる微粉末と、湯が抽出容器の内部に供給されることにより生じ、かつ該抽出容器から前記シュータに向けて流れる水蒸気とを吸引するので、これら微粉末及び水蒸気がシュータ内に進入する虞れがなく、シュータが汚染することを防止することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料抽出装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態である飲料抽出装置を概念的に示すものである。ここで例示する飲料抽出装置は、図２に示すようなカップ式飲料自動販売機に適用されるもので、特にコーヒー飲料を抽出するための飲料抽出装置を例示している。
【００１６】
図２に示すカップ式飲料自動販売機Ａは、機器筐体Ｂの前面パネルＣに商品選択ボタンＤ及び商品販売口Ｅを備えている。商品選択ボタンＤは、利用者が商品を選択するためのもので、商品表示部Ｆに展示された複数の商品見本Ｇに対応して設けてある。商品販売口Ｅは、選択した商品を提供するための開口であり、前面パネルＣの略中央となる部位に設けてある。この商品販売口Ｅには、その内底部にカップＨを載置するための販売トレイＪが配設してある。また、前面パネルＣには、硬貨を投入するためのコイン投入口Ｋ、投入した硬貨を返却するためのコイン返却レバーＬ、硬貨を返却するためのコイン返却口Ｍがそれぞれ設けられている。
【００１７】
図１に示す飲料抽出装置は、機器筐体Ｂの内部に設けられるもので、フィルタブロック１１及びシリンダ（抽出容器）１２を備えている。
【００１８】
フィルタブロック１１は、装置本体１の所定個所に配設してある。このフィルタブロック１１は、図３及び図４に示すように、上端に略楕円状の受入口１１ａを有している。受入口１１ａには、中心部に第１気泡発生口１１１が設けてある一方、周縁部にその周方向に沿って所定の間隔ごとに第２気泡発生口１１２が設けてある。また、受入口１１ａは、メッシュ状の蓋部材１１３に覆われており、周縁にはシール部材としてのゴムパッキン１１４が設けてある。受入口１１ａ、第１気泡発生口１１１及び第２気泡発生口１１２は、それぞれ抽出通路２０に接続してある。抽出通路２０は、フィルタブロック１１から切替バルブ２１、抽出ポンプ（例えばチュービングポンプ）２２及び抽出バルブ２３を介して抽出ノズル２４に至る流体通路であり、抽出ポンプ２２が駆動している場合にフィルタブロック１１の液体を抽出ノズル２４に送出することが可能である。この抽出通路２０において、切替バルブ２１には、コンプレッサ２５を有した給気通路２６を接続してある。つまり、切替バルブ２１は、三方弁である。尚、以下においては、説明の便宜上、切替バルブ２１が開成状態の場合には、フィルタブロック１１から抽出ポンプ２２に至る通路を開通状態にするものとし、切替バルブ２１が閉成状態の場合には、フィルタブロック１１からコンプレッサ２５に至る通路を開通状態にするものとして説明する。
【００１９】
シリンダ１２は、上下両端が開口し、上側部分が絞られ、かつ横断面が略楕円と成る筒状のもので、昇降手段３０（図７参照）を介して上下方向に移動可能に配設してある。このシリンダ１２は、上動した場合にフィルタブロック１１から離隔した位置に配置される一方、下動した場合にフィルタブロック１１の受入口１１ａに嵌合し、該フィルタブロック１１によって下端開口（後述する抽出口１２ｂ）が閉塞されることになる。このシリンダ１２についてより詳細に説明すると次のようになる。
【００２０】
シリンダ１２は、例えば、プラスチック、金属、セラミックス等の種々の材料から形成することができ、本実施の形態ではポリサルフォン樹脂等の熱可塑性樹脂材から形成してあり、上端部に投入口１２ａが設けてある一方、下端部に抽出口１２ｂが設けてある。このシリンダ１２には、図５に示すように、径方向の長さが絞られて最小となる絞部１２１が形成してある。絞部１２１よりも上方側の内壁面、すなわち投入口１２ａから絞部１２１に向けての内壁面は、内部空間が連続的に漸次小さくなる態様で形成してあり、絞部１２１よりも下方側の内壁面、すなわち絞部１２１から抽出口１２ｂに向けての内壁面は、内部空間が連続的に漸次大きくなる態様で形成してある。この絞部１２１の内壁面は、曲率半径が２ｍｍ以上４０ｍｍ以下の大きさになるように形成してある。
【００２１】
また、シリンダ１２の内壁面は、親水性材料をコーティングすることにより、水に対する接触角（以下、水接触角ともいう）が、例えば５°以上４０°以下の大きさに形成してある。このように水接触角を特定の範囲に形成することは、次のような手法により行うことができる。例えば、親水性材料としてポリシラザンを含有する親水化材を用いた場合、該親水化材をコーティングした後、加熱又は高温高湿雰囲気下において、コート膜をシリカ転化させることにより水接触角を上記特定の範囲に規定することができる。この親水化材を用いてコーティングした場合には、石英のような硬質な膜を形成することができ、洗浄時に傷がつきにくいという利点がある。
【００２２】
また、飲料抽出装置には、装置本体１に、フィルタ供給手段４０、湯供給ノズル（湯供給手段）５０、シュータ６０及び吸引手段７０が設けてある。
【００２３】
フィルタ供給手段４０は、ロール状に巻回された紙製で帯状を成すフィルタ紙４１をフィルタブロック１１とシリンダ１２との間に順次繰り出すためのものである。本実施の形態では、ロールから順次フィルタ紙４１を繰り出す繰出ローラ対４２と、繰出ローラ対４２によって繰り出されたフィルタ紙４１をフィルタブロック１１及びシリンダ１２の間に案内する一対のガイドローラ４３とを備えたフィルタ供給手段４０を構成してある。フィルタ供給手段４０によって繰り出されるフィルタ紙４１は、その幅がシリンダ１２の抽出口（下端開口）１２ｂ及びフィルタブロック１１の受入口１１ａの内径よりも大きな幅を有しており、これらシリンダ１２の抽出口１２ｂ及び受入口１１ａを覆うことが可能である。また、フィルタ供給手段４０の下流側には、詳細は後述するが、滓とフィルタ紙４１とを分離するための滓分離用ブレード４４と、使用済フィルタ紙４１を巻回するための使用済用ロール４５とが設けてある。
【００２４】
湯供給ノズル５０は、湯タンク５１に貯留した湯をシリンダ１２の内部に供給するためのもので、湯バルブ５２及びヒータ５３を介して湯タンク５１に接続してある。この湯供給ノズル５０は、図５及び図６に示すように、シリンダ１２の上方側に位置し、シリンダ１２と同様に昇降手段３０を介して上下方向に移動可能に配設してある。また、湯供給ノズル５０は、シャワー状の湯を供給することが可能である。この湯供給ノズル５０についてより詳細に説明すると次のようになる。
【００２５】
湯供給ノズル５０は、中央部分に略円形状の貫通孔５０１が形成してあり、その外方に第１供給部５０２及び第２供給部５０３を有している。第１供給部５０２は、貫通孔５０１の外側において、該貫通孔５０１の周方向に沿って多数の供給孔５０２ａが配列して構成されたものである。この第１供給部５０２の径方向の長さは、シリンダ１２の絞部１２１の内径よりも小さい。第２供給部５０３は、第１供給部５０２の外側において、略楕円の周方向に沿って多数の供給孔５０３ａが配列して構成されたものである。この第２供給部５０３の径方向の長さは、シリンダ１２の絞部１２１の内径よりも大きい。また、この湯供給ノズル５０は、軸心がシリンダ１２の軸心に合致するように装置本体１に取り付けてある。従って、第１供給部５０２を構成する多数の供給孔５０２ａからの湯は、直接シリンダ１２の抽出口１２ｂに向けて供給され、第２供給部５０３を構成する多数の供給孔５０３ａからの湯は、シリンダ１２の絞部１２１の上側内壁面に向けて供給され、内壁面に沿って下方に流れることになる。第２供給部５０３を構成する多数の供給孔５０３ａの隣接間隔は、隣り合う供給孔５０３ａからの湯が内壁面上で重なり合うような大きさにしてある。
【００２６】
一方、第１供給部５０２と第２供給部５０３との間には、周方向に仕切部材５０４が設けてある。この仕切部材５０４により、湯タンク５１からの湯は、最初に第２供給部５０３を流れることになり、第２供給部５０３の許容量を超えると、湯が仕切部材５０４を乗り越えて第１供給部５０２に流れることになる。従って、湯供給ノズル５０は、湯タンク５１から湯が供給されると、第２供給部５０３から最初にシリンダ１２の内部へ湯を供給し、次いで第１供給部５０２から湯が供給されることになる。
【００２７】
シュータ６０は、ミル６１で粉砕した挽き豆等のコーヒー原料（粉末原料）を下方に案内するべく下方に向けて漸次内径が減少する態様で形成したものである。このシュータ６０の下端開口は、湯供給ノズル５０の貫通孔５０１よりも細径であり、更にシリンダ１２の投入口１２ａよりも細径である。このシュータ６０は、下端開口がシリンダ１２の開口上方域に配置されるように、湯供給ノズル５０の貫通孔５０１を貫通した態様で装置本体１に取り付けてある。
【００２８】
吸引手段７０は、吸引カバー７１と、吸引ダクト７２と、吸引装置７３とを備えて構成してある。吸引カバー７１は、湯供給ノズル５０の下方域を覆う態様で配設してあり、より詳細には、湯供給ノズル５０とシリンダ１２との間の領域を覆うものである。この吸引カバー７１もシリンダ１２及び湯供給ノズル５０と同様に、昇降手段３０を介して上下方向に移動可能に配設してある。吸引ダクト７２は、吸引カバー７１の内部と連通した態様で配設したものである。吸引装置７３は、吸引ダクト７２を通じて吸引カバー７１の内部に存在する微粉末や水蒸気等の気体を吸引するものである。
【００２９】
図７は、カップ式飲料自動販売機の制御系を示すものである。この図７に示すようにカップ式飲料自動販売機Ａは、自販機制御部８０及び抽出制御部９０を備えている。
【００３０】
自販機制御部８０は、商品選択ボタンＤ及び硬貨処理部Ｎの動作を制御するものである。具体的には、コイン投入口Ｋから硬貨が投入された場合、自販機制御部８０は、硬貨処理部Ｎを通じてその正偽を判定し、正貨であった場合にさらに投入金額の認識を行う。商品販売に必要となる金額の硬貨が投入された場合、自販機制御部８０は、商品選択ボタンＤを有効化し、更に有効化した商品選択ボタンＤが押下された場合、商品選択信号を後述する抽出制御部９０に出力する。また。自販機制御部８０は、販売商品よりも投入金額が多い場合、釣り銭をコイン返却口Ｍに返却する処理を行う。
【００３１】
抽出制御部９０は、自販機制御部８０から商品選択信号が出力された場合、予めメモリ９１に格納したプログラムやデータに従って、飲料抽出装置各部の制御を行うものである。
【００３２】
図６〜図１８は、それぞれ上述した飲料抽出装置の動作を説明するための模式図である。以下、図１、図６〜図１８を参照しながら、飲料抽出装置の抽出制御部９０が実行する処理について説明する。
【００３３】
まず、商品選択ボタンＤが押下されていない場合、飲料抽出装置の抽出制御部９０は、図１に示すように、販売待機状態となっている。この販売待機状態においては、シリンダ１２、湯供給ノズル５０及び吸引カバー７１は上方に位置しており、フィルタブロック１１及びフィルタ紙４１から離隔した状態にある。また、この販売待機状態においては、湯バルブ５２が閉成した状態に保持されている一方、切替バルブ２１及び抽出バルブ２３がそれぞれ開成状態に保持されている。湯タンク５１においては、内部に設けたタンクヒータ５４が駆動し、内部に貯留した湯が所望の温度状態、例えば９５℃に維持されている。
【００３４】
上述した販売待機状態から利用者等によって硬貨が投入され、かつ任意の商品選択ボタンＤが押下されると、自販機制御部８０が商品選択信号を出力し、これにより、抽出制御部９０は、昇降手段３０を駆動させてシリンダ１２、湯供給ノズル５０及び吸引カバー７１を下動させる。この結果、シリンダ１２は、フィルタ紙４１を介してフィルタブロック１１の受入口１１ａに嵌合し、該フィルタブロック１１によって抽出口１２ｂが閉塞される。その後、抽出制御部９０は、切替バルブ２１及び抽出バルブ２３をそれぞれ閉成させる一方、図８に示すように、ミル６１を駆動させることによってコーヒー豆を粉砕させ、コーヒー原料である挽き豆をシュータ６０からシリンダ１２の内部に投入させる。
【００３５】
予め設定した量の挽き豆がシリンダ１２に投入されると、抽出制御部９０は、図９に示すように、ヒータ５３を駆動させた状態で湯バルブ５２を開成させる一方、吸引装置７３を駆動させる。これにより、抽出制御部９０は、シリンダ１２の内部のコーヒー原料に対して湯供給ノズル５０から所望温度に調整された湯の供給を開始する。この際、最初に湯供給ノズル５０の第２供給部５０３を構成する供給孔５０３ａから湯が供給される。従って、供給された湯は、シリンダ１２の内壁面に衝突した後に、該内壁面に沿って下方に向けて流れる。ここで、シリンダ１２における絞部１２１の内壁面の曲率半径の大きさを特定の範囲となるように形成してあるため、内壁面に衝突した湯は、絞部１２１の内壁面上を下方に向けて流れることができる。また、第２供給部５０３の供給孔５０３ａの隣接間隔を特定の大きさにしてあるために、湯はシリンダ１２の内壁面に満遍なく流れることができる。このようにシリンダ１２の内壁面に湯が満遍なく流れると、親水性材料によりコーティングされて水接触角が５°以上４０°以下に調整されたシリンダ１２の内壁面には薄い水膜が形成される。その後、図１０に示すように、湯供給ノズル５０の第１供給部５０２を構成する供給孔５０２ａからも湯が供給される。第１供給部５０２を構成する供給孔５０２ａから供給された湯は、シリンダ１２の内部のコーヒー原料に直接衝突する。このように湯とコーヒー原料とを直接衝突させることにより、湯とコーヒー原料との接触時間を長くすることができ、良好な風味を有するコーヒー飲料の抽出が可能になる。シリンダ１２の内部では、湯供給ノズル５０からの湯とコーヒー原料とが混合して混合液が生成される。
【００３６】
一方、吸引装置７３を駆動させることにより、コーヒー原料がシリンダ１２の内部に投入されることにより生ずる微粉末と、湯がシリンダ１２の内部に供給されることにより生ずる水蒸気（湯気）とのうち、吸引カバー７１の内部を通過するものを吸引ダクト７２を通じて吸引することができる。つまり、シリンダ１２の内部からシュータ６０に向けて流れる微粉末及び水蒸気を吸引することができる。
【００３７】
図１１に示すように、湯供給ノズル５０を通じて供給した湯が予め設定した量に達すると、抽出制御部９０は、湯バルブ５２を閉成させる。尚、吸引装置７３は駆動させておく。そして、抽出制御部９０は、コンプレッサ２５を駆動させる。これにより、コンプレッサ２５からシリンダ１２の内部に空気が供給される。より詳細には、コンプレッサ２５からの空気は、フィルタブロック１１の第１気泡発生口１１１および第２気泡発生口１１２を通じて気泡となってシリンダ１２の内部に生成された混合液に供給される。ここに、第２気泡発生口１１２は、受入口１１ａの周縁部に周方向に沿って配設してあることから、シリンダ１２の内部の混合液は、図１２に示すように、シリンダ１２の内壁面に沿って上昇する態様で撹拌される。つまり、コンプレッサ２５及び第２気泡発生口１１２は、シリンダ１２の内部に空気を送り込むことにより、混合液をシリンダ１２の内壁面に沿って上昇する態様で撹拌する撹拌手段を構成する。
【００３８】
しかる後、抽出制御部９０は、図１３に示すように、切替バルブ２１及び抽出バルブ２３を開成させて抽出ポンプ２２を駆動させる一方、コンプレッサ２５の駆動を停止させる。この結果、シリンダ１２の内部の混合液は、フィルタ紙４１を介して濾過されることになり、抽出通路２０及び抽出ノズル２４を通じて販売トレイＪに載置されたカップＨにコーヒー飲料が抽出して供給されることになる。
【００３９】
その際、抽出制御部９０は、図１４に示すように、ヒータ５３を駆動させた状態で湯バルブ５２を再び所定時間だけ開成させる。これにより、抽出制御部９０は、シリンダ１２の内部に湯供給ノズル５０から所望温度に調整された湯の供給を開始する。このとき、湯供給ノズル５０の第２供給部５０３を構成する供給孔５０３ａから最初に湯が供給される。これにより、供給された湯が、混合液の濾過によりシリンダ１２の内壁面に残ったコーヒー原料滓を洗い流すことになる。コーヒー原料滓を洗い流した湯は、そのままフィルタ紙４１を通じて濾過され、抽出通路２０及び抽出ノズル２４を通じてカップＨにコーヒー飲料の湯成分として供給されることになる。この結果、カップＨには、所定量のコーヒー飲料が供給される。
【００４０】
湯供給ノズル５０を通じて供給した湯が予め設定された量に達すると、抽出制御部９０は、湯バルブ５２を閉成させる。つまり、ここで湯供給ノズル５０を通じて供給された湯は、後処理水としてシリンダ１２の内部に供給されたことになる。
【００４１】
所定量のコーヒー飲料をカップＨに供給した抽出制御部９０は、図１５に示すように、抽出ポンプ２２を停止させた後、抽出バルブ２３を閉成させる一方、吸引装置７３の駆動を停止させる。そして、抽出制御部９０は、図１６に示すように、昇降手段３０を駆動させることによりシリンダ１２、湯供給ノズル５０及び吸引カバー７１を上動させる。更に、抽出制御部９０は、図１７に示すように、繰出ローラ対４２を駆動させることによって一定量のフィルタ紙４１を繰り出す。そして、図１８に示すように、滓分離用ブレード４４により使用後のフィルタ紙４１から抽出滓を分離して滓バケツ４６に収容させ、使用済フィルタ紙４１を使用済用ロール４５に巻回させて、上述した販売待機状態に復帰する。
【００４２】
以降、抽出制御部９０は、自販機制御部８０から商品選択信号が出力されるたびに上述した動作を繰り返し実行し、利用者が所望とするコーヒー飲料の提供を行う。
【００４３】
以上説明したような飲料抽出装置によれば、吸引装置７３が、コーヒー原料がシリンダ１２の内部に投入されることにより生じ、かつ該シリンダ１２からシュータ６０に向けて流れる微粉末と、湯がシリンダ１２の内部に供給されることにより生じ、かつ該シリンダ１２からシュータ６０に向けて流れる水蒸気とを吸引するので、これら微粉末及び水蒸気がシュータ６０内に進入する虞れがなく、シュータ６０が汚染することを防止することができる。
【００４４】
上記飲料抽出装置によれば、シリンダ１２の内壁面は、湯供給ノズル５０を構成する第２供給部５０３から供給した湯により水膜が形成されるために、濡れ性が良好な状態になる。そのため、混合液が濾過されることにより液面低下する際に、混合液中のコーヒー原料滓（残渣）が内壁面に付着することを低減させることができる。このようにコーヒー原料滓の付着を低減させることができるのは、コーヒー原料に油分が含まれていることに起因するものと考えられる。従って、シリンダ１２の内壁面に混合液中の油分が付着することも同時に低減させることができる。
【００４５】
また、飲料抽出装置によれば、コンプレッサ２５からの空気を第２気泡発生口１１２を通じて送り込むことにより、シリンダ１２の内部の混合液を該シリンダ１２の内壁面に沿って上昇する態様で撹拌させるので、シリンダ１２の内壁面にコーヒー原料滓が付着してもかかるコーヒー原料滓を内壁面から分離させることができる。
【００４６】
更に、飲料抽出装置によれば、混合液を濾過してコーヒー飲料を抽出する際に、後処理水として所定量の湯を供給するので、混合液の濾過の際にシリンダ１２の内壁面に残ったコーヒー原料滓を洗い流すことができ、これにより、シリンダ１２の内壁面にコーヒー原料滓が付着することをより確実に低減させることができる。これにより、シリンダ１２の汚染を防止することができ、しかも衛生的であるとともに、所望の風味や品質を有するコーヒー飲料の抽出が可能になる。また、内部を視認できるいわゆるシースルー装置等に適用する場合にも、残渣の付着を低減させることができるために見た目の向上を図ることができ、販売向上に寄与することができる。
【００４７】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。すなわち、シュータを通過する粉末原料に電荷を付与することにより、該粉末原料を帯電、あるいは除電させる電荷付与手段を備えても良い。このような構成によれば、コーヒー原料等の粉末原料が電気的作用によりシュータの内壁に付着することを防止することができる。ここに、電荷付与手段としては、イオナイザー、マイナスイオンを発生する天然鉱石、エレクトレット膜等々が挙げられる。
【００４８】
また、上述の実施の形態においては、後処理水として供給された湯は、コーヒー飲料を構成する湯成分であったが、本発明では、後処理水として供給された湯をそのまま廃棄しても構わない。
【００４９】
更に、上述の実施の形態においては、湯供給ノズル５０は、第１供給部５０２と第２供給部５０３との間に仕切部材５０４を設けて成るものであったが、本発明では、湯タンクから直接第２供給部に湯を送出する送出通路を設けても良いし、湯タンクと第２供給部の各供給孔とをそれぞれ接続する配管を設け、湯タンクからの湯を直接第２供給部の供給孔から供給するような構成にしても良い。これらの構成によれば、より確実に第２供給部の供給孔からの湯を優先させて供給することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上のように、本発明に係る飲料抽出装置は、例えばカップ式飲料自動販売機等において、レギュラーコーヒー等のコーヒー飲料を抽出するのに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態である飲料抽出装置を示す概念図である。
【図２】図１に示した飲料抽出装置を適用した自動販売機の正面図である。
【図３】図１に示したフィルタブロックを簡略的に示す説明図である。
【図４】図１に示したフィルタブロックを示す平面図である。
【図５】図１に示したシリンダ、湯供給ノズル、吸引手段を簡略的に示す説明図である。
【図６】図１に示した湯供給ノズルの内部構造を示した平面図である。
【図７】図２に示した自動販売機の制御系を示すブロック図である。
【図８】図１に示した飲料抽出装置の動作を示す概念図である。
【図９】図１に示した飲料抽出装置の動作を示す概念図である。
【図１０】図１に示した飲料抽出装置の動作を示す概念図である。
【図１１】図１に示した飲料抽出装置の動作を示す概念図である。
【図１２】図１に示した飲料抽出装置の動作を示す概念図である。
【図１３】図１に示した飲料抽出装置の動作を示す概念図である。
【図１４】図１に示した飲料抽出装置の動作を示す概念図である。
【図１５】図１に示した飲料抽出装置の動作を示す概念図である。
【図１６】図１に示した飲料抽出装置の動作を示す概念図である。
【図１７】図１に示した飲料抽出装置の動作を示す概念図である。
【図１８】図１に示した飲料抽出装置の動作を示す概念図である。
【符号の説明】
【００５２】
１２      シリンダ
２０      抽出通路
３０      昇降手段
４０      フィルタ供給手段
５０      湯供給ノズル
５０２    第１供給部
５０３    第２供給部
５０４    仕切部材
６０      シュータ
７０      吸引手段
７１      吸引カバー
７２      吸引ダクト
７３      吸引装置
８０      自販機制御部
９０      抽出制御部
【図１】
2007004264.tif 000003
【図２】
2007004264.tif 000004
【図３】
2007004264.tif 000005
【図４】
2007004264.tif 000006
【図５】
2007004264.tif 000007
【図６】
2007004264.tif 000008
【図７】
2007004264.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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