(57)【要約】【課題】本発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであって、トナーの分光感度のばらつきや変動による、発色後のトナーの濃度変動を抑制することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】現像装置１６内に貯留されたトナーの分光感度を示す分光感度情報に基づいて、発色情報付与装置２８の光源５３による露光量を調整するので、トナーの製造条件等によってトナーの感度にばらつきが見られる場合であっても、画像形成装置１０の装置構成を変更させることなく同一の光源を用いて、この光源の露光量を調整することにより、同一の波長の光が照射されたときの発色後のトナーの濃度の変動を抑制することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光された光の波長変化に対して異なる感度を有し、発色対象の色または非発色対象の色に応じて予め定められた波長の光が露光されることにより、露光された光の波長に対応する色に発色可能な状態または該色を非発色可能な状態を維持するトナーを用いる画像形成装置であって、
像担持体を所定の帯電電位に帯電する帯電手段と、
前記帯電手段によって帯電された前記像担持体を露光することにより該像担持体上に画像データに応じた静電潜像を形成する潜像形成手段と、
前記トナーを予め貯留するとともに、前記像担持体に形成された静電潜像を該トナーによって現像し該像担持体上にトナー像を形成する現像手段と、
前記画像データ中の色成分情報に基づいて、発色対象の色または非発色対象の色に対応して予め定められた波長の光を出射する光源を含み、該光源から出射された光を前記トナー像に露光することにより該トナー像を構成するトナーに発色情報を付与する発色情報付与手段と、
前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記記録媒体に転写されたトナー像を熱及び圧力の何れか一方または双方により前記記録媒体に定着する定着手段と、
前記記録媒体に転写されたトナー像に熱を加えることにより、前記トナー像を構成する各トナーを前記発色情報付与手段によって露光された光の波長に応じた色または該光の波長に応じた色以外の色で、且つ該光の波長および露光量に対応する反応度に応じた濃度に発色させる発色手段と、
前記現像手段に貯留された前記トナーを予め定めた基準露光量で露光したときの光の波長変動に対応する感度変動を示す分光感度情報と、所定波長の光を露光したときの露光量変動に対応する感度変動を示す感度変動情報と、を予め記憶する記憶手段と、
前記光源から所定波長の光を露光されたときの前記トナー像を構成するトナーの反応度が、該所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように、前記分光感度情報及び前記感度変動情報に基づいて、前記光源から射出される光の露光量を補正する補正手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記光源は、前記所定波長の光として、前記現像手段へ貯留するべきトナーを前記基準露光量で露光したときに該トナーの反応度が予め定めた所定の反応度となるように予め定められた波長の光を出射し、
前記補正手段は、該トナーの感度から、該所定波長に対応する前記分光感度情報に示される感度を減算した減算結果に対応する前記感度変動情報に示される露光量を前記基準露光量に加算した露光量の光が射出されるように、前記光源から射出される光の露光量を補正する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記補正手段は、前記光源から所定波長の光を露光されたときの前記トナー像を構成するトナーの反応度が、該所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように、前記分光感度情報及び前記感度変動情報に基づいて、前記基準露光量を補正するための光量補正係数を算出する光量補正係数算出手段と、前記基準露光量を前記光量補正係数算出手段によって算出した光量補正係数に基づいて補正した露光量で前記トナーを露光するように前記発色情報付与手段を制御する制御手段と、を含む請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記現像手段は、画像形成装置本体に対して着脱可能に設けられ、前記記憶手段は、前記現像手段に一体的に設けられる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記補正手段は、前記現像装置が画像形成装置本体に装着されたときに、前記光源から射出される光の露光量を補正する請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記トナーは、互いに異なる色に発色可能な状態または非発色可能な状態を維持する１または複数の発色部を有し、前記光源は、発色対象の色または非発色対象の色に対応して前記発色部毎に予め定められた波長の光を出射する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記発色手段によって発色された後の前記トナーの濃度を検出する濃度検出手段を更に備え、
前記補正手段は、所定濃度のパターン画像を形成するように前記潜像形成手段を形成したときに、該静電潜像が前記現像手段によって現像されることにより形成されたトナー像に、前記分光感度情報及び前記感度変動情報に基づいて補正された露光量で該パターン画像の色成分情報に応じた波長の光を露光するように前記発色情報付与手段を制御し、該発色情報付与手段によって発色情報が付与され、発色手段により発色された該トナー像の前記濃度検出手段によって検出された濃度が、前記所定濃度となるように、前記光源から射出される光の露光量を更に補正する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記トナーは、経時変化に応じて感度が変動するトナーであって、
前記記憶手段は、前記現像手段に貯留されたトナーが製造された製造日時を示す製造日時情報と、該製造日時からの経過時間に対応する感度変動を示す経時変化情報と、を更に予め記憶し、
前記補正手段は、製造日時からの経過時間に応じて感度変動したトナーにおける、前記光源から前記所定波長の光を露光されたときの反応度が、該所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように、前記経時変化情報と前記製造日時情報とに基づいて、前記光源から射出される光の露光量を更に補正する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置本体における所定サイズの画像形成回数を計測する計測手段を更に備え、
前記補正手段は、前記画像形成回数に対応する前記像担持体の劣化度を示す劣化度情報を予め記憶し、前記計測手段によって計測された前記画像形成回数に対応する劣化度情報の劣化度が大きくなるほど前記光源から射出される光の露光量が大きくなるように、前記光源から射出される光の露光量を更に補正する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記発色手段は、前記定着手段と一体的に設けられる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
定着後の記録媒体上に光を照射する定着後光照射手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記トナーが、互いに隔離された状態で存在し、互いに反応した際に発色する第１の成分及び第２の成分と、該第１の成分及び第２の成分のいずれかを含む光硬化性組成物と、を有し、光による発色情報の付与により前記光硬化性組成物が硬化または未硬化の状態を維持することにより、発色可能な状態または非発色の状態を維持するトナーであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は静電記録方式を採用した画像形成装置に関するものであり、詳しくは、異なる波長の光を露光することにより異なる色に発色させることが可能なトナーを用いた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から電子写真方式でカラー画像を得る記録装置においては、基本三原色をそれぞれの画像情報に応じて現像し、これらのトナー像を順次重ね合わせることでカラー画像を得ている。具体的な装置構成としては、画像形成の方法によって潜像形成された一つの感光体ドラムに、各色トナー像を現像し、それらを転写部材に転写することを繰り返してカラー画像を得る所謂４サイクル機、あるいは各色の画像形成手段ごとに感光体ドラム、現像装置を具備して転写部材が移動することにより順次連続してトナー像を転写してカラー画像を得るタンデム機などが知られている。
【０００３】
これらは少なくとも、色毎に複数の現像装置を持つことで共通している。そのため、通常のカラー画像形成では三原色に黒色を加えた４つの現像装置が必要であり、さらにタンデム機ではそれぞれの４つの現像装置に応じて４つの感光体ドラムが必要であり、それら４つの画像形成手段の同期を整合する手段が必要になるなど、装置の大型化やコストの増大は避けられないものとなっている。
【０００４】
これに対し、単一の現像装置でカラー画像を得る方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。しかしながら、ここで開示されている方法では、異なる波長により異なる色に発色するトナーを使用し、１つの現像器でカラー画像を得るプロセスは提案されているものの、トナーの発色メカニズムの記載などがなくほとんど実現性がないものとなっている。
【０００５】
また、１つの現像器でカラー画像を得るプロセスとして、トナーの発色メカニズムを開示した方法も提案されている（例えば、特許文献２参照）。ここで開示されているプロセスで使用しているトナーは、外部刺激を受けて物質透過性が変化するカプセル壁を有する複数のマイクロカプセルを、常温下でゲル状態となるトナー樹脂中に分散混合して成る粒子である。この粒子中のマイクロカプセル内には、互いに混合されて発色反応を起こす２種類の反応性物質のうちの一方（各色染料前駆体）が含まれ、マイクロカプセルの外相となる上記トナー樹脂中には、該反応性物質の内の他方（顕色剤）が含まれるものである。
【０００６】
このトナーでは、カプセル壁として特定波長の光を照射した際に物質透過性が増大する光異性化物質を用い、このシス−トランス遷移を利用して光の照射や超音波を印加（光記録）してカプセル壁の物質透過性を変化させる。この光の照射としては、具体的には、画像情報中の色成分情報に対応した波長の光を照射することによって、マイクロカプセル壁の物質透過性を増大させることによって、特定色に発色をさせている。この光記録されたトナーを用紙に転写した後に、この用紙に転写されたトナーを定着器などにより加熱定着することで、加熱によりゲル状態のトナー樹脂を低粘度することによって、反応性物質の双方（各色染料前駆体と顕色剤）がカプセル壁を介して相互に拡散を開始する。この染料前駆体と顕色剤との科学反応によって色素が形成され、用紙上にカラー画像が形成される。
【０００７】
このような構成のトナーを用いることによって、１つの現像器でカラー画像を得ることできる。
【特許文献１】特開昭６３−３１１３６４号公報
【特許文献２】特開２００３−３３０２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記従来技術によれば、発色対象となる色に応じた波長の光を照射することによって、１つの現像器でカラー画像を得ることが可能であるものの、互いに混合されて発色反応を起こす２種類の反応性物質の発色反応により発色することから、トナーの製造条件や経時変化等により、同一条件で発色反応を生じさせた場合であっても、この発色反応の進行度合いが異なり、分光感度の変動による色変化の発生が考えられる。
【０００９】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであって、トナーの分光感度のばらつきや変動による、発色後のトナーの濃度変動を抑制することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の画像形成装置は、露光された光の波長変化に対して異なる感度を有し、発色対象の色または非発色対象の色に応じて予め定められた波長の光が露光されることにより、露光された光の波長に対応する色に発色可能な状態または該色を非発色可能な状態を維持するトナーを用いる画像形成装置であって、像担持体を所定の帯電電位に帯電する帯電手段と、前記帯電手段によって帯電された前記像担持体を露光することにより該像担持体上に画像データに応じた静電潜像を形成する潜像形成手段と、前記トナーを予め貯留するとともに、前記像担持体に形成された静電潜像を該トナーによって現像し該像担持体上にトナー像を形成する現像手段と、前記画像データ中の色成分情報に基づいて、発色対象の色または非発色対象の色に対応して予め定められた波長の光を出射する光源を含み、該光源から出射された光を前記トナー像に露光することにより該トナー像を構成するトナーに発色情報を付与する発色情報付与手段と、前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、前記記録媒体に転写されたトナー像を熱及び圧力の何れか一方または双方により前記記録媒体に定着する定着手段と、前記記録媒体に転写されたトナー像に熱を加えることにより、前記トナー像を構成する各トナーを前記発色情報付与手段によって露光された光の波長に応じた色または該光の波長に応じた色以外の色で、且つ該光の露光量及び該光の波長に対応する反応度に応じた濃度に発色させる発色手段と、前記現像手段に貯留されたトナーを予め定めた基準露光量で露光したときの光の波長変動に対応する感度変動を示す分光感度情報と、所定波長の光を露光したときの露光量変動に対応する感度変動を示す感度変動情報と、を予め記憶する記憶手段と、前記光源から所定波長の光を露光されたときの前記トナー像を構成するトナーの反応度が、該所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように、前記分光感度情報及び前記感度変動情報に基づいて、前記光源から射出される光の露光量を補正する補正手段と、を備えている。
【００１１】
請求項１の画像形成装置は、露光された光の波長変化に対して異なる感度を有し、発色対象の色または非発色対象の色に応じて予め定められた波長の光が露光されることにより、露光された光の波長に対応する色に発色可能な状態または非発色状態を維持するトナーを用いる。すなわち、本発明の画像形成装置で用いられるトナーは、露光された光の波長に応じた色に発色可能な状態または非発色可能な状態とされるとともに、露光された光の波長に応じた感度を有する。
【００１２】
上記「反応度」とは、露光された光の波長に応じた色に発色可能な状態または非発色可能な状態とするためのトナー内の反応の進行度合いを示している。このトナーが露光された光の波長に対応する色に発色可能な状態を維持するトナーである場合には、該色に発色可能な状態を維持するための反応の進行度合いを示しており、反応度が高い程、より濃い色に発色可能な状態を維持する。また、このトナーが露光された光の波長に対応する色に非発色可能な状態を維持するトナーである場合には、該色に発色不可能な状態を維持するための反応の進行度合いを示しており、反応度が高い程、より薄い色に発色可能な状態を維持する。
【００１３】
帯電手段によって所定の帯電電位に帯電された像担持体は、潜像形成手段により露光される。この潜像形成手段による露光によって、像担持体上には、画像データに応じた静電潜像が形成される。現像手段は、上記トナーを予め貯留するとともに、この貯留したトナーを像担持体に供給することで、像担持体に形成された静電潜像を該トナーによって現像する。像担持体上の静電潜像がトナーによって現像されると、像担持体上には静電潜像に応じたトナー像が形成される。
【００１４】
発色情報付与手段は、画像データ中の色成分情報に基づいて、発色対象の色または非発色対象の色に対応して予め定められた波長の光を出射する光源を含み、該光源から出射された光をトナー像に露光することにより、該トナー像を構成するトナーに発色情報を付与する。
【００１５】
発色情報を付与されたトナー像は、転写手段によって転写された後に、定着手段によって記録媒体に定着される。発色手段は、発色情報が付与されたトナー像を構成する各トナーを加熱することにより、発色情報が付与されたトナー像を構成する各トナーを発色させる。発色手段によって発色されることにより、トナー像を構成するトナーは、発色情報付与手段によって露光された光の波長に応じた色、または該光の波長に応じた色以外の色に発色されると共に、この発色情報付与手段による光の波長および露光量に対応する反応度に応じた濃度に発色される。
【００１６】
現像手段に貯留され、像担持体に供給されるトナーにおける、露光された光の波長変化に対する感度変動は、トナーを構成する材料等によって異なるものとなる。また、同一の波長の光を露光されたトナーの、露光量変化に対応する感度変動についても、トナーを構成する材料等によって異なるものとなる。
そこで、記憶手段は、現像手段に貯留されたトナーを予め定めた基準露光量で露光したときの光の波長変化に対応する感度変動を示す分光感度情報と、所定の波長の光を露光したときの露光量変化に対応する感度変動を示す感度変動情報と、を予め記憶する。
【００１７】
現像手段に貯留されるトナーが消費されると、現像手段には新たなトナーが供給、または現像手段が画像形成装置本体に対して着脱可能に設けられる場合には、トナーが貯留された現像手段に交換される。像担持体上に形成された静電潜像を現像するトナーに所定波長の光を所定の露光量で露光したとき、該トナーの感度が一定であれば、発色後のトナーの濃度は略一定となる。しかし、現像手段から像担持体上の静電潜像を現像するためのトナーを構成する材料や製造条件等によりトナーの分光感度にはばらつきがみられ、トナーの分光感度にばらつきが見られると、所定波長の光を露光したときの反応度のばらつきにより、発色後のトナーの濃度について、現像手段に貯留されるトナー毎にばらつきが生じる。
このため、補正手段は、記憶手段に記憶された分光感度情報と、感度変動情報と、に基づいて発色情報付与手段の光源から射出される光の露光量を補正する。具体的には、補正手段は、光源から所定波長の光を露光されたときのトナー像を構成するトナーの反応度が、この所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように、分光感度情報及び感度変動情報に基づいて、光源から射出される光の露光量を補正する。
例えば、上記光源から射出される光の上記所定波長として、像担持体上に形成された静電潜像を現像するトナーに所定波長の光を基準露光量で露光したときに所定の反応度が得られるような光の波長を、現像手段へ貯留するべきトナーの感度として予め設定した感度に応じて予め定める。そして、この定めた波長を該所定波長として、該所定波長の光を光源から射出すると、実際に現像手段に貯留されたトナーの感度が予め設定した感度より低い場合には、上記基準露光量より大きな露光量の光が露光されることで、上記所定の反応度を得ることができる。反対に、実際に現像手段に貯留されたトナーの感度が予め設定した感度より高い場合には、上記基準露光量より小さな露光量の光が露光されることで、上記所定の反応度を得ることができる。このため、補正手段は、予め定められた波長の光に対応して予め定めた反応度となるように、分光感度情報及び感度変動情報に基づいて、光源から射出される光の露光量を補正する。
【００１８】
このように、現像手段に貯留されたトナーの分光感度情報及び感度変動情報に基づいて、光源から所定波長の光を露光されたときのトナー像を構成するトナーの反応度が、この所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように、光源から射出される光の露光量を補正することができるので、同一の波長の光が露光されたときの反応度が略同一となるように光源から射出される光の露光量を補正することができる。このため、発色後のトナーの濃度変動を抑制することができる。
従って、トナーの分光感度のばらつきや変動による、発色後のトナーの濃度変動を抑制することができる。
【００１９】
本発明の画像形成装置において、前記光源は、前記所定波長の光として、前記現像手段へ貯留するべきトナーを前記基準露光量で露光したときに該トナーの反応度が予め定めた所定の反応度となるように予め定められた波長の光を出射し、前記補正手段は、該トナーの感度から、該所定波長に対応する前記分光感度情報に示される感度を減算した減算結果に対応する前記感度変動情報に示される露光量を前記基準露光量に加算した露光量の光が射出されるように、前記光源から射出される光の露光量を補正することができる。
【００２０】
このため、補正手段は、光源から所定波長の光を露光されたときのトナー像を構成するトナーの反応度が、この所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように、分光感度情報及び感度変動情報に基づいて、光源から射出される光の露光量を補正することができ、トナーの分光感度のばらつきや変動による、発色後のトナーの濃度変動を抑制することができる。
【００２１】
前記補正手段は、前記光源から所定波長の光を露光されたときの前記トナー像を構成するトナーの反応度が、該所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように、前記分光感度情報及び前記感度変動情報に基づいて、前記基準露光量を補正するための光量補正係数を算出する光量補正係数算出手段と、前記基準露光量を前記光量補正係数算出手段によって算出した光量補正係数に基づいて補正した露光量で前記トナーを露光するように前記発色情報付与手段を制御する制御手段と、を含むことができる。
【００２２】
補正手段の光量補正係数算出手段は、光源から所定波長の光を露光されたときのトナー像を構成するトナーの反応度が、この所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように、記憶手段に予め記憶された分光感度情報及び感度変動情報に基づいて、基準露光量を補正するための光量補正係数を算出する。制御手段は、記憶手段に記憶された基準露光量を、算出された光量補正係数に基づいて補正した露光量でトナー像を構成するトナーを露光するように、発色情報付与手段の光源を制御する。
【００２３】
このため、補正手段は、光源から所定波長の光を露光されたときのトナー像を構成するトナーの反応度が、この所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように、分光感度情報及び感度変動情報に基づいて、光源から射出される光の露光量を補正することができ、トナーの分光感度のばらつきや変動による、発色後のトナーの濃度変動を抑制することができる。
【００２４】
前記現像手段は、画像形成装置本体に対して着脱可能に設けられ、前記記憶手段は、前記現像手段に一体的に設けることができる。
【００２５】
現像手段を画像形成装置本体に対して着脱可能に設けると共に、この現像手段に貯留されたトナーの分光感度情報及び感度変動情報を記憶した記憶手段を現像手段に一体的に設けることにより、現像手段に貯留されたトナーが消費されて新たな現像手段が画像形成装置本体に装着された場合であっても、新たに装着された現像手段に貯留されたトナーの分光感度情報及び感度変動情報に基づいて、光源から射出される光の露光量を補正することができるので、トナーの分光感度のばらつきや変動による、発色後のトナーの濃度変動を抑制することができる。
【００２６】
前記補正手段は、前記現像装置が画像形成装置本体に装着されたときに、前記光源から射出される光の露光量を補正することができる。
【００２７】
現像装置が画像形成装置本体に装着されたときに、補正手段は、記憶手段に記憶された分光感度情報及び感度変動情報に基づいて、光源から射出される光の露光量を補正するので、現像装置内のトナーに対応する分光感度情報及び感度変動情報に基づいて、露光量を補正することができるので、精度良く、光源から所定波長の光を露光されたときのトナー像を構成するトナーの反応度がこの所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように補正することができる。従って、トナーの分光感度のばらつきや変動による、発色後のトナーの濃度変動を抑制することができる。
【００２８】
前記トナーは、互いに異なる色に発色可能な状態または非発色可能な状態を維持する１または複数の発色部を有し、前記光源は、発色対象の色または非発色対象の色に対応して前記発色部毎に予め定められた波長の光を出射することができる。
【００２９】
光源は、トナーに含まれる発色部毎に予め定められた波長の光を出射するので、補正手段は、上記所定波長として、各発色部毎に予め定められた波長を定めれば、各発色部毎の反応度が、この所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように補正することができる。従って、トナーの分光感度のばらつきや変動による、発色後のトナーの濃度変動を発色部毎に抑制することができる。
【００３０】
前記発色手段によって発色された後の前記トナーの濃度を検出する濃度検出手段を更に備え、
前記補正手段は、所定濃度のパターン画像を形成するように前記潜像形成手段を形成したときに、該静電潜像が前記現像手段によって現像されることにより形成されたトナー像に、前記分光感度情報及び前記感度変動情報に基づいて補正された露光量で該パターン画像の色成分情報に応じた波長の光を露光するように前記発色情報付与手段を制御し、該発色情報付与手段によって発色情報が付与された該トナー像を構成するトナーの前記濃度検出手段によって検出された濃度が、前記所定濃度となるように、前記光源から射出される光の露光量を更に補正することができる。
【００３１】
濃度検出手段は、発色手段によって発色された後のトナー像を構成するトナーの濃度を検出する。補正手段は、所定濃度のパターン画像を形成するように潜像形成手段を制御する。潜像形成手段によって所定濃度のパターン画像に応じた静電潜像を像担持体上に形成する。さらに、補正手段は、分光感度情報及び感度変動情報に基づいて、光源から所定波長の光を露光されたときのトナー像を構成するトナーの反応度が所定波長に光に対応して予め定められた反応度となるように補正された露光量で、このパターン画像の画像データの色成分情報に応じた波長の光を露光するように発色情報付与手段を制御する。発色情報付与手段は、分光感度情報及び感度変動情報に基づいて、光源から所定波長の光を露光されたときのトナー像を構成するトナーの反応度が所定波長に光に対応して予め定められた反応度となるように補正された露光量で、このパターン画像の画像データの色成分情報に応じた波長の光を露光する。発色情報が付与されたこのトナー像を構成するトナーの濃度が濃度検出手段によって検出されると、補正手段は、検出された濃度がパターン画像の上記所定濃度となるように、光源から射出される光の露光量をさらに補正する。
【００３２】
このように、目的とする濃度のパターン画像を形成したときの、発色後のトナー濃度が目的とする濃度となるように、光源から射出される光の露光量をさらに補正するので、トナーの分光感度のばらつきや変動による発色後のトナーの濃度変動を精度良く抑制することができる。
【００３３】
前記トナーは、経時変化に応じて感度が変動するトナーであって、前記記憶手段は、前記現像手段に貯留されたトナーが製造された製造日時を示す製造日時情報と、該製造日時からの経過時間に対応する感度変動を示す経時変化情報と、を更に予め記憶し、前記補正手段は、製造日時からの経過時間に応じて感度変動したトナーにおける、前記光源から前記所定波長の光を露光されたときの反応度が、該所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように、前記経時変化情報と前記製造日時情報とに基づいて、前記光源から射出される光の露光量を更に補正することができる。
【００３４】
トナーの感度は、製造時からの経過時間に応じて変化する。記憶手段は、現像手段に貯留されたトナーの製造日時を示す製造日時情報と、この製造日時からの経過時間に対応する感度変動を示す経時変化情報と、を更に予め記憶する。補正手段は、現像手段に貯留されたトナーにおける、光源から所定波長の光を露光されたときの反応度が、この所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように、経時変化情報と製造日時情報とに基づいて、光源から射出される光の露光量を更に補正する。
【００３５】
このため、現像手段に貯留されたトナーの経時変化による分光感度の変動による、発色後のトナーの濃度変動を抑制することができる。
【００３６】
本発明の画像形成装置は、画像形成装置本体における所定サイズの画像形成回数を計測する計測手段を更に備え、
前記補正手段は、前記画像形成回数に対応する前記像担持体の劣化度を示す劣化度情報を予め記憶し、前記計測手段によって計測された前記画像形成回数に対応する劣化度情報の劣化度が大きくなるほど前記光源から射出される光の露光量が大きくなるように、前記光源から射出される光の露光量を更に補正することができる。
【００３７】
画像形成装置本体に設けられた像担持体の感度は、画像形成装置本体において所定サイズの画像形成回数が増加するほど劣化する。補正手段は、画像形成装置本体における所定サイズの画像形成回数に対応する像担持体の劣化度を示す劣化度情報を予め記憶し、計測手段によって計測された画像形成回数に対応する劣化度が大きくなるほど露光量が大きくなるように、光源から射出される露光量を補正する。
【００３８】
このため、像担持体の感度劣化によるトナー量変動を補償するように前記光源から射出される露光量を補正することで、発色後のトナーの濃度の変動を抑制することができる。
【００３９】
前記発色手段は、前記定着手段と一体的に設けることができる。本発明の画像形成装置で用いられる、トナーの発色には、熱を加える事が好ましい。このため、発色手段と定着手段とを一体的に設ければ、定着手段によりトナーに加えられる熱を同時にトナー発色のために用いることができ、エネルギーを効率良く利用することができると共に、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【００４０】
本発明の画像形成装置は、定着後の記録媒体上に光を照射する定着後光照射手段を更に備えることができる。
【００４１】
発色手段によって発色されたトナー中では、発色反応がさらに継続される場合がある。これに対して光照射を行うことにより、トナーの発色されるべき領域中に残存する発色反応に関与する反応性物質を分解または失活させることができ、画像形成後のカラーバランスの変動をより確実に制御したり、背景色の除去及び漂白を行うことが可能となる。
【００４２】
本発明の画像形成装置において、前記トナーが、互いに隔離された状態で存在し、互いに反応した際に発色する第１の成分及び第２の成分と、該第１の成分及び第２の成分のいずれかを含む光硬化性組成物と、を有し、光による発色情報の付与により前記光硬化性組成物が硬化または未硬化の状態を維持することにより、発色可能な状態または非発色の状態を維持するトナーとすることができる。
【発明の効果】
【００４３】
本発明の画像形成装置によれば、現像手段に貯留されたトナーの分光感度情報及び感度変動情報に基づいて、光源から所定波長の光を露光されたときのトナー像を構成するトナーの感度が、この所定波長の光に対応して予め定められた反応度となるように、光源から射出される光の露光量を補正することができるので、同一の波長の光が露光されたときの反応度が略同一となるように光源から射出される光の露光量を補正することができ、発色後のトナーの濃度変動を抑制することができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、本発明を詳細に説明する。
本発明の画像形成装置は、露光された光の波長変化に対して異なる感度を有し、発色対象の色または非発色対象の色に応じて予め定められた波長の光が露光されることにより、露光された光の波長に対応する色に発色可能な状態または該色を非発色可能な状態を維持するトナーを用いる。
【００４５】
なお、本実施の形態では、発色対象の色または非発色対象の色に応じて予め定められた波長の光を、トナー像を構成する各トナーに露光することを、適宜「発色情報の付与」と称して説明する。
【００４６】
この光の露光により発色情報が付与されると、トナー像を構成する各トナーは、露光された波長の光に応じた色に発色可能な状態を維持、または露光された波長の光に応じた色を発色しない非発色の状態を維持した状態となる。また、トナー像を構成する各トナーは、露光された光の波長変化に対して異なる感度を有し、発色情報の付与時に露光される光の波長に対応する感度、及び強度（光量）に応じた濃度に発色可能な状態または非発色可能な状態に維持される。
【００４７】
トナーは、発色性物質として、互いに反応した際に発色する２種類の反応性成分（第１の成分及び第２の成分と称する）と、この発色性物質を含む発色部（詳細後述）と、を少なくとも含んで構成され、光による発色情報の付与により発色可能な状態または非発色の状態に維持された後に、熱が加えられることにより発色する。
【００４８】
本発明で用いるトナーでは、この第１の成分と第２の成分とは、発色情報が付与されない限り互いの領域への物質拡散が困難な異なるマトリックス内に含まれていること、すなわち互いに隔離された状態で存在する。
【００４９】
具体的には、２種類の反応性成分の第１の成分が第１のマトリックスに含まれ、第２の成分が第１のマトリックス外（第２のマトリックス）に含まれ、第１のマトリックスと第２のマトリックスとの間には、両マトリックス間の物質の拡散が阻害されると共に、熱等の外部刺激が付与された際には、刺激の種類、強度や、組み合わせに応じて両マトリックス間の物質の拡散を可能とするような機能を持つ隔壁が設けられることが好ましい。
【００５０】
このような隔壁を利用して２種類の反応性成分をトナー中に配置するには、マイクロカプセルを利用することが好適であり、トナー内において２種類の反応性成分のうち、第１の成分及び第２の成分の内の何れか一方をマイクロカプセル内に含み、他方をマイクロカプセル外に含むようにすればよい。
【００５１】
なお、第１の成分がマイクロカプセル内に含まれ、第２の成分がマイクロカプセル外に含まれる場合には、マイクロカプセル内部が前記第１のマトリックス、マイクロカプセル外が前記第２のマトリックスに相当する。
【００５２】
このマイクロカプセルは、芯部と、該芯部を被覆する外殻とを有するものであり、熱等の外部刺激が付与されない限りマイクロカプセル内外の物質の拡散を阻害すると共に、外部刺激が付与された際には、刺激の種類、強度や、組み合わせに応じてマイクロカプセル内外の物質の拡散を可能とする機能を有するものであれば特に限定されない。なお芯部には、前記反応性成分の一方が少なくとも含まれる。
【００５３】
また、マイクロカプセルは、光の照射や圧力などの刺激の付与によってマイクロカプセル内外の物質拡散を可能とするものでもよいが、加熱処理によりマイクロカプセル内外の物質拡散を可能とする（外殻の物質透過性が増大する）熱応答性マイクロカプセルであることが特に好ましい。
【００５４】
刺激が付与された際のマイクロカプセル内外の物質拡散は、画像形成時の発色濃度の低下を抑制したり、高温環境下に放置された画像のカラーバランスの変化を抑制する観点からは、不可逆的なものであることが好ましい。
それゆえ、マイクロカプセルを構成する外殻は、加熱処理や光照射等の刺激の付与による軟化、分解、溶解（周囲の部材への相溶）、変形等により、物質透過性が不可逆的に増大する機能を有することが好ましい。
【００５５】
本発明において用いられるトナーとしては、上記機能を発揮できるものであれば特に制限されず、例えば前記特許文献１、２に記載のトナーを挙げることができるが、マイクロカプセルをトナー中に多く存在させ且つマイクロカプセルの偏在を抑制するという観点から、下記トナーを用いることが好ましい。
【００５６】
本発明置では、上述のように、光による発色情報の付与により発色可能な状態または非発色の状態を維持するトナーとして、互いに隔離された状態で存在し、互いに反応した際に発色する第１の成分及び第２の成分と、該第１の成分及び第２の成分のいずれかを含む光硬化性組成物と、を有し、光による発色情報の付与により前記光硬化性組成物が硬化または未硬化の状態を維持することにより、発色可能な状態または非発色の状態を維持するトナー（以下、「Ｆトナー」という場合がある）を用いることが好ましい。
【００５７】
まず、本発明で用いられるＦトナーの発色のメカニズムについて説明する。
本発明におけるトナーは、後述するように、バインダー樹脂中に発色部と呼ばれる光による発色情報が付与されることで、特定の一つの色に発色可能な状態を維持、または特定の一つの色を発色しないような状態（即ち、非発色の状態）を維持することが可能な連続した領域を１つ以上有する。
なお、トナー中に複数の発色部が含まれる場合には、複数の発色部は互いに内部に含まれる材料が混在することのないように隔離された状態で設けられている。
【００５８】
このように、本発明のトナーは、１または複数の、互いに異なる色に発色可能な状態または非発色可能な状態を維持することが可能な連続した領域としての発色部を１または複数有し、図８（Ａ）に示すように、各発色部６０は、発色剤を含有するマイクロカプセル５０とそれを取り巻く光硬化性組成物５８とから構成されている。すなわち、発色部６０において、マイクロカプセル５０は、光硬化性組成物５８中に分散されている。
【００５９】
発色部６０の拡大部を示す図８（Ｂ）に示されるように、発色部６０は、少なくとも、マイクロカプセル５０と、発色剤（第１の成分）５２と、この発色剤５２と近接または接触することで発色させる重合性官能基を有した顕色剤モノマー（第２の成分）５４と、光重合開始剤５６と、を含んで構成されている。
【００６０】
マイクロカプセル５０は、カプセル内部に少なくとも発色剤（第１の成分）５２を含有している。このマイクロカプセル５０を取り巻く光硬化性組成物５８中には、発色剤（第１の成分）５２と近接または接触することで発色させる重合性官能基を有した顕色剤モノマー（第２の成分）５４と光重合開始剤５６とが含まれている。
【００６１】
発色剤（第１の成分）５２としては、発色色相の鮮やかさに優れたトリアリール系ロイコ化合物などが好適である。
このロイコ化合物（電子供与性）等の発色剤５２を発色させる顕色剤モノマー５４としては電子受容性化合物が好ましい。顕色剤モノマー５４としては、特にフェノール系化合物が一般的であり、感熱、感圧紙などに利用されている顕色剤から適宜選択できる。
このような電子供与性の発色剤５２と、電子受容性の顕色剤モノマー５４と、が酸塩基反応することで発色剤５２が発色する。
【００６２】
光重合開始剤５６としては、可視光により感光し顕色剤モノマー５４を重合させるためのトリガーとなる重合性ラジカルを発生する分光増感色素が用いられる。
例えば、Ｒ色、Ｇ色、Ｂ色の如き三原色露光に対して、顕色性モノマー５４が十分な重合反応を進行させることができるように光重合開始剤５６の反応促進剤が用いられる。例えば、露光光を吸収する分光増感色素（カチオン）とホウ素化合物（アニオン）からなるイオンコンプレックスを用いることにより、露光により分光増感色素が光励起されホウ素化合物に電子移動することで重合性ラジカルが生成し重合を開始する。
これらの材料を組み合わせることにより、感光性の発色部６０として、０．１〜０．２ｍＪ／ｃｍ２程度の発色記録感度を得ることができる。
【００６３】
上記構成の発色部６０に対する発色情報付与のための光照射の有無により、発色部６０によっては重合された顕色剤化合物と重合されなかった顕色剤モノマー５４とを有するものが存在することになる。
【００６４】
発色情報が付与された後に、加熱などの処理によって、重合されなかった顕色剤モノマー５４を有する発色部６０では、この顕色剤モノマー５４が熱などによって泳動し、マイクロカプセル５０の隔壁の空孔を泳動通過してマイクロカプセル中に拡散する。マイクロカプセル５０中に拡散された顕色剤モノマー５４と発色剤５２とは、前述のように発色剤５２が塩基性であり、顕色剤モノマー５４が酸性であることにより発色剤５２を酸塩基反応によって発色させることになる。
【００６５】
一方、重合反応を生じた顕色剤化合物は、この後の加熱などによる発色工程では重合による嵩高さによりマイクロカプセル５０の隔壁の空孔を拡散通過できず、マイクロカプセル中の発色剤５２と反応ができないため発色することができない。したがって、マイクロカプセル５０は無色のままで残ることとなる。すなわち、特定波長光を照射された発色部６０は発色されに存在することになる。
【００６６】
発色後、適当な段階で再度全面を白色光源で露光することにより、残留している重合未了の顕色性モノマー５４を全て重合させて安定した画像定着がなされるとともに、残留分光増感色素を分解することで地色の消色が行われる。なお、可視光域に対応する光重合開始剤５６の分光増感色素はその色調が最後まで地色として残留してしまうが、この分光増感色素の消色には色／ホウ素化合物の光消色現象を利用することができる。すなわち、光励起された分光増感色素からホウ素化合物に電子移動することで重合性ラジカルが生成するが、このラジカルはモノマーの重合を引き起こす一方で、励起された色素ラジカルと反応して色素の色分解を起し、結果的に色素を消色させることができる。
【００６７】
前記Ｆトナーでは、このような異なる発色を行なう発色部６０（例えば、Ｙ色、Ｍ色、Ｃ色に発色する）を、それぞれの顕色剤モノマー５４が目的とする発色剤５２以外の発色剤と干渉し合わない状態（互いに隔離された状態）にして一つのマイクロカプセルとして構成し用いることができる。すなわち、同一のトナー中に、互いに異なる色に発色する発色剤５２が含まれる複数の発色部が含まれる場合には、複数の発色部は互いに内部に含まれる材料が混在することのないように隔離された状態で設けられている。
【００６８】
そしてこのトナーでは、発色部６０中の、電子供与性の発色剤５２を含むマイクロカプセル５０以外の空間は、電子受容性の顕色剤モノマー５４及び光硬化性組成物５８によって埋められており、このような発色部６０に光が照射されるため、一粒のトナー粒子における受光効率のよさは、前記特許文献２に開示されたトナーに比べ圧倒的に高い。
【００６９】
さらに、前記のように発色情報付与メカニズムが可逆反応ではないことより、加熱による発色までに時間的制約がないというメリットを有する結果、低速域までのプリントも可能、すなわち、広いスピードレンジに対応可能となり、加えて、加熱による発色が行なわれる定着器等の配置場所についても自由度が高いというメリットも有している。
【００７０】
本発明で用いられるＦトナーについて、更に詳細に説明する。
本発明で用いられるＦトナーとしては、以下の３つの態様が挙げられる。
【００７１】
Ｆトナーは、互いに反応した際に発色する第１の成分および第２の成分と、光硬化性組成物と、この光硬化性組成物中に分散するマイクロカプセルとを含み、第１の成分がマイクロカプセルに含まれ、第２の成分が光硬化性組成物中に含まれる態様（第１の態様）、互いに反応した際に発色する第１の成分および第２の成分と、光硬化性組成物を含むマイクロカプセルとを含み、第１の成分がマイクロカプセル外に含まれ、第２の成分が光硬化性組成物内に含まれる態様（第２の態様）、あるいは、互いに反応した際に発色する第１の成分および第２の成分と、第１の成分を含む一のマイクロカプセルと、第２の成分を分散させた光硬化性組成物を含む他のマイクロカプセルとを含む態様（第３の態様）のいずれかであることが好ましい。
【００７２】
これら３つの態様の中では、特に第１の態様が、光による発色情報付与前の安定性、発色の制御等の観点から好ましい。なお、以下のトナーの説明においては、基本的に第１の態様のトナーを前提としてより詳細に説明するが、以下に説明する第１の態様のトナーの構成、材料、製法等は、第２の態様や第３の態様のトナーにおいても、勿論、利用／転用可能である。
【００７３】
なお、上述した熱応答性マイクロカプセルと光硬化性組成物とを組み合わせて用いたＦトナーは、以下の２つのタイプのいずれかであることが特に好ましい。
（１）光硬化性組成物が未硬化の状態で加熱処理しても、未硬化の光硬化性組成物中に含まれる第２の成分の物質拡散が抑制され、発色情報付与光の照射によって光硬化性組成物が硬化した後に加熱処理すると、硬化後の光硬化性組成物中に含まれる第２の成分の物質拡散が促進されるタイプのトナー（以下、「光発色型トナー」と称す場合がある）。
（２）光硬化性組成物が未硬化の状態（第２の成分が重合していない状態）で加熱処理すると、未硬化の光硬化性組成物中に含まれる第２の成分の物質拡散が促進され、発色情報付与光の照射によって光硬化性組成物が硬化した後（第２の成分が重合した後）に加熱処理すると、硬化後の光硬化性組成物中に含まれる第２の成分の物質拡散が抑制されるタイプのトナー（以下、「光非発色型トナー」と称す場合がある）。
【００７４】
前記光発色型トナーと光非発色型トナーとの主たる違いは、光硬化性組成物を構成する材料にあり、光発色型トナーでは、光硬化性組成物中に（光重合性を有さない）第２の成分と光重合性化合物とが少なくとも含まれるのに対して、光非発色型トナーは、光硬化性組成物中に、分子中に光重合性基を有する第２の成分が少なくとも含まれる。
なお、光発色型トナーおよび光非発色型トナーに用いられる光硬化性組成物中には、光重合開始剤が含まれていることが特に好ましく、必要に応じてその他種々の材料が含まれていてもよい。
【００７５】
上記光発色型トナーに用いられる光重合性化合物および第２の成分としては、光硬化組成物が未硬化の状態で両者の間に相互作用が働き、光硬化性組成物中での第２の成分の物質拡散が抑制され、発色情報付与光の照射による光硬化性組成物の硬化（光重合性化合物の重合）後の状態で両者の間の相互作用が減少して、光硬化性組成物中での第２の成分の拡散が容易となる材料が用いられる。
【００７６】
従って、光発色型トナーにおいては、加熱処理によりトナーを発色させる工程を経る前に、発色情報の付与として、予め光硬化性組成物を硬化させる波長の光を照射しておくことによって、光硬化性組成物中に含まれる第２の成分の物質拡散が容易な状態となる。このため、加熱処理された際に、マイクロカプセルの外殻の溶解等によって、マイクロカプセル内の第１の成分と光硬化性組成物中の第２の成分との反応（発色反応）が起こる。
【００７７】
逆に、発色情報の付与として、光硬化性組成物を硬化させる波長の光を照射せずに、そのまま加熱処理しても第２の成分は光重合性化合物にトラップされ、マイクロカプセル中の第１の成分と接触することができず、第１の成分と第２の成分との反応（発色反応）が起こらない。
【００７８】
以上説明したように、光発色型トナーでは、発色情報の付与として、光硬化性組成物を硬化させる特定の波長領域内の波長の光の照射の有無と、加熱処理とを組み合わせて付与することによって、第１の成分と第２の成分との反応（発色反応）を制御できるため、トナーの発色を制御できる。
【００７９】
また、光非発色型トナーにおいては、第２の成分自体が光重合性を有するため、発色情報の付与として光を照射したとしても、この光の波長が光硬化性組成物を硬化させる特定波長領域内の波長でなければ、光硬化性組成物中に含まれる第２の成分の物質拡散が容易な状態を保てるため、この状態で加熱処理するとマイクロカプセルの外殻の溶解等によって、マイクロカプセル内の第１の成分と光硬化性組成物中の第２の成分との反応（発色反応）が起こる。
【００８０】
逆に、加熱処理前に光硬化性組成物を硬化させる特定波長領域内の波長の光が照射されると、光硬化性組成物中に含まれる第２の成分同士が重合してしまうため、光硬化性組成物中に含まれる第２の成分の物質拡散が困難となる。それゆえ、加熱処理しても第２の成分は、マイクロカプセル中の第１の成分と接触することができず、第１の成分と第２の成分との反応（発色反応）が起こらない。
【００８１】
以上説明したように、光非発色型トナーでは、発色情報の付与として、光硬化性組成物を硬化させる特定波長領域内の波長の光の照射の有無と、加熱処理とを組み合わせて付与することによって、第１の成分と第２の成分との反応（発色反応）を制御できるため、トナーの発色を制御できる。
【００８２】
次に、前記Ｆトナーの好適な構造について、トナーが、前記光硬化性組成物と、この光硬化性組成物中に分散するマイクロカプセルと、を含む場合についてより詳細に説明する。
【００８３】
この場合、トナーは光硬化性組成物と、この光硬化性組成物中に分散するマイクロカプセルとを含む発色部を１つのみ有するものであってもよいが、２つ以上有することが好ましい。
【００８４】
ここで、上記「発色部」とは、前述のように外部刺激が付与された際に、特定のひとつの色に発色可能な連続した領域を意味する。
【００８５】
なお、トナーに２以上の発色部が含まれる場合、同じ色に発色可能な１種類の発色部のみがトナー中に含まれていてもよいが、互いに異なる色に発色可能な２種類以上の発色部が同一のトナー中に含まれることが特に好ましい。その理由は、ひとつのトナー粒子の発色可能な色が、前者の場合は１種類のみに限定されるが、後者の場合は２種類以上とすることができるからである。
【００８６】
例えば、互いに異なる色に発色可能な２種類以上の発色部としては、イエロー色に発色可能なイエロー発色部と、マゼンタ色に発色可能なマゼンタ発色部と、シアン色に発色可能なシアン発色部とを含むような組み合わせが挙げられる。
この場合、例えば、外部刺激の付与によりいずれか１種類の発色部のみが発色した場合には、トナーは、イエロー、マゼンタ、あるいは、シアンのいずれかの色に発色することができ、いずれか２種類の発色部が発色した場合には、これら２種類の発色部の発色した色を組み合わせた色に発色することができ、ひとつのトナー粒子で、多様な色を表現することが可能となる。
【００８７】
なお、トナー中に互いに異なる色に発色可能な２種類以上の発色部が含まれる場合の発色する色の制御は、各々の種類の発色部に含まれる第１の成分および第２の成分の種類や組み合わせを異なるものとすることの他に、各々の種類の発色部に含まれる光硬化性組成物の硬化に用いる光の波長を異なるものとすることにより実現できる。
すなわち、この場合、発色部の種類毎に発色部に含まれる光硬化性組成物の硬化に必要な光の波長が異なるため、発色情報の付与には、発色部（詳細には、発色部の光硬化性組成物）の種類に応じた波長の異なる複数種の光を用いればよい。
【００８８】
発色部に含まれる光硬化性組成物の硬化に必要な光の波長を異なるものとするには、発色部の種類毎に異なる波長の光に感応する光重合開始剤を光硬化性組成物中に含有させることが好適である。
【００８９】
例えば、イエロー、マゼンタ、および、シアンに発色可能な３種類の発色部がトナー中に含まれる場合、各々の種類の発色部に含まれる光硬化性組成物として、同一の光量で波長のみを除々に変化させたときに、光の波長が４０５ｎｍ、５３２ｎｍおよび６５７ｎｍのいずれかの波長の光が照射されたときに最も硬化された状態となる材料を用いれば、照射する光の波長を変化させることによって、トナーを所望の色に発色させることができる。なお、このトナーに照射する光の波長は、可視域から選択することもできるが、紫外域から選択してもよい。
【００９０】
具体的には、図７に示すように、互いに異なる色（Ｙ、Ｍ、Ｃ）各々に発色可能な３種類の発色部（以下、適宜Ｙ発色部、Ｍ発色部、Ｃ発色部と称する）が１つのトナーに含まれる場合、例えば、Ｙ発色部は、４００ｎｍ〜５３０ｎｍの波長の光について感度を有し、４０５ｎｍの波長に対する最大分光感度を有する。
【００９１】
なお、本発明では「感度」とは、予め定めた露光量（以下、基準露光量と称する）でトナーの発色部が露光されたときの、この露光された光の波長変化に対する光硬化性組成物の硬化の進行度合いを示している。このため、本発明のトナーにおいて、所定の反応度を得るためには、該トナーの感度が低くなるほど、基準露光量より高い露光量の露光を行う必要があり、該トナーの感度が高くなるほど、基準露光量より低い露光量の露光を行う必要がある。
【００９２】
例えば、Ｙ発色部に含まれる光硬化性組成物は、４００ｎｍ〜５３０ｎｍの波長の光が照射されると硬化するが、最大分光感度に対応する波長（４０５ｎｍ）の光が照射
されたときに、最も硬化した状態となる。
一方、反応度は波長変動、または露光量変動に対し線形あるいは非線形の感度変化をもつため、本発明においては、波長変動に対する感度変動を分光感度情報、露光量変動による感度変動を感度変動情報として利用する。
【００９３】
トナーが光発色型である場合には、光硬化性組成物の硬化の進行が進むほど、すなわちより高い感度に対応する波長の光が露光されるほど、発色後のトナーにおける、該波長の光に対応する色の濃度は濃くなる。このため、光発色型のトナーである場合には、Ｙ発色部に、所定の露光量で４５５ｎｍの光を照射した後に、熱を加えてトナーを発色させたときのＹ色の濃度は、同じ露光量で４０５ｎｍの光を照射した後に、熱を加えてトナーを発色させたときの濃度に比べて低くなる。これは、４５５ｎｍの光に比べて、４０５ｎｍの光が露光されたときのＹ発色部の感度の方が高いためである。
【００９４】
従って、光発色型のトナーを用いた場合において、一定の露光量でトナーを露光する場合には、同一の発色部における第１の成分と第２の成分による発色反応の反応量は、この発色部に含まれる光硬化性組成物の最大分光感度に対応する波長に近い波長の光が照射されるほど大きくなる。なお、照射する光の波長が一定の場合には、露光量が大きくなるほど発色反応の反応量が大きくなる。この第１の成分と第２の成分による発色反応によって、トナーは発色することから、反応量が大きいほど濃い色に発色可能とすることができる。
【００９５】
一方、トナーが光非発色型である場合には、光硬化性組成物の硬化の進行が進むほど、すなわちより高い感度に対応する波長の光が露光されるほど、発色後のトナーにおける、該波長の光に対応する色の濃度は薄くなる。
このため、光非発色型のトナーを用いた場合において、一定の露光量でトナーを露光する場合には、同一の発色部における第１の成分と第２の成分による発色反応の反応量は、この発色部に含まれる光硬化性組成物の最大分光感度に対応する波長に近い波長の光が照射されるほど小さくなる。なお、照射する光の波長が一定の場合には、露光量が大きくなるほど発色反応の反応量が小さくなる。この第１の成分と第２の成分による発色反応によって、トナーは発色することから、反応量が小さいほど薄い色に発色可能とすることができる。
【００９６】
同様に、図７に示すように、Ｍ発色部に含まれる光硬化性組成物は、５００ｎｍ〜６３０ｎｍの波長の光が照射されると硬化するが、最大分光感度に対応する波長（５３２ｎｍ）の光が照射されたときに、最も硬化した状態となる。また、Ｃ発色部に含まれる光硬化型組成物は、５６０ｎｍ〜７３０ｎｍの波長の光が照射されると硬化するが、最大分光感度に対応する波長（６５７ｎｍ）の光が照射されたときに、最も硬化した状態となる。
【００９７】
このように、本発明の画像形成装置で用いられるトナーは、トナーに含まれる発色部内の光硬化性組成物が、露光された光の波長変化に対して異なる感度を有し、発色対象の色または非発色対象の色に応じて予め定められた波長の光が露光されることにより、露光された光の波長に対応する色及び濃度に発色可能な状態または非発色状態を維持することができる。
【００９８】
また、トナーは、露光された光の波長と露光量に対応する、該トナーの反応度に応じた濃度に発色可能な状態、または非発色可能な状態を維持する。
【００９９】
なお、このような発色情報を付与するためにＦトナーに照射される光の波長は、Ｆトナーの分光感度（露光される光の波長変化に対する感度変化）に応じて定められ、この分光感度は、使用されるＦトナーの材料設計により決まる。
【０１００】
具体的には、Ｆトナーに含まれる各色発色部内の光硬化性組成物の材料によって定まり、Ｆトナーに含まれる発色部内の光硬化性組成物の分光感度に応じた波長の光が照射されることによって、複数の発色部の内の、照射された光の波長に応じた感度を有する光硬化性組成物が含有された発色部内において、該光硬化性組成物の硬化が起こり、照射された波長に応じた色に発色可能な状態に維持、または露光された光の波長に応じた色を非発色可能な状態に維持される。
【０１０１】
本発明に用いるトナーは、従来の顔料等の着色剤を用いたトナーに用いられるのと同様な結着樹脂を主成分とする母材を含むものであってもよい。この場合、母材中に、前記２以上の発色部の各々が粒子状のカプセルとして分散していることが好ましい（以下、カプセル状のひとつの発色部を「感光・感熱カプセル」と称する場合がある）。また、母材中には、従来の顔料等の着色剤を用いたトナーと同様に離型剤や、種々の添加剤が含まれていてもよい。
【０１０２】
感光・感熱カプセルは、マイクロカプセルや光硬化性組成物を含む芯部と、該芯部を被覆する外殻とを有し、この外殻は、後述するトナーの製造過程や、トナーの保管時において、感光・感熱カプセル内のマイクロカプセルや光硬化性組成物を感光・感熱カプセル外に漏れないように安定して保持できるものであれば特に限定されない。
しかしながら、本発明においては、後述するトナーの製造過程において、第２の成分が外殻を透過して感光・感熱カプセル外のマトリックスへ流出したり、他の色に発色可能な感光・感熱カプセル中の第２の成分が外殻を透過して流入したりするのを防ぐために、非水溶性樹脂からなる結着樹脂や離型材等の非水溶性材料を主成分として含むものであることが好ましい。
【０１０３】
次に、前記Ｆトナーに用いられるトナー構成材料や、各トナー構成材料を調整する際に用いる材料・方法等について以下により詳細に説明する。
この場合、トナーには、上記第１の成分、上記第２の成分、上記第１の成分を含むマイクロカプセル、上記第２の成分を含む光硬化性組成物が少なくとも用いられ、光硬化性組成物中には光重合開始剤が含まれることが特に好ましく、種々の助剤等が含まれていてもよい。また、マイクロカプセル内（芯部）には第１の成分が固体状態で存在していてもよいが、溶媒と共に存在していてもよい。
【０１０４】
なお、前記光非発色型トナーにおいては、第１の成分として電子供与性無色染料又はジアゾニウム塩化合物等が用いられ、第２の成分として光重合性基を有する電子受容性化合物又は光重合性基を有するカプラー化合物等が用いられる。また、前記光発色型トナーにおいては、第１の成分としては、電子供与性無色染料が用いられ、第２の成分としては電子受容性化合物（「電子受容性顕色剤」あるいは「顕色剤」と称す場合がある）が用いられ、光重合性化合物としてはエチレン性不飽和結合を有する重合可能な化合物が用いられる。
【０１０５】
以上に列挙した材料に加えて、更に、従来の着色剤を用いたトナーを構成する材料と同様の各種材料；結着樹脂、離型剤、内添剤、外添剤等を必要に応じて適宜利用することができる。以下、各材料等についてより詳細に説明する。
【０１０６】
−第１の成分および第２の成分−
第１の成分および第２の成分の組合せとしては、下記（ア）〜（ツ）の組合せを好適に挙げることができる（下記例において、それぞれ前者が第１の成分、後者が第２の成分を表す。）。
【０１０７】
（ア）電子供与性無色染料と電子受容性化合物との組合せ。
（イ）ジアゾニウム塩化合物とカップリング成分（以下、適宜「カプラー化合物」と称する。）との組合せ。
（ウ）ベヘン酸銀、ステアリン酸銀等の有機酸金属塩と、プロトカテキン酸、スピロインダン、ハイドロキノン等の還元剤との組合せ。
（エ）ステアリン酸第二鉄、ミリスチン酸第二鉄等の長鎖脂肪酸鉄塩と、タンニン酸、没食子酸、サリチル酸アンモニウム等のフェノール類との組合せ。
（オ）酢酸、ステアリン酸、パルミチン酸等のニッケル、コバルト、鉛、銅、鉄、水銀、銀塩のような有機酸重金属塩と、硫化カルシウム、硫化ストロンチウム、硫化カリウム等のアルカリ金属またはアルカリ土類金属硫化物との組合せ、又は前記有機酸重金属塩と、ｓ−ジフェニルカルバジド、ジフェニルカルバゾン等の有機キレート剤との組合せ。
【０１０８】
（カ）銀、鉛、水銀、ナトリウム等の硫酸塩等の重金属硫酸塩と、ナトリウムテトラチオネート、チオ硫酸ソーダ、チオ尿素等の硫黄化合物との組合せ。
（キ）ステアリン酸第二鉄等の脂肪族第二鉄塩と、３，４−ヒドロキシテトラフェニルメタン等の芳香族ポリヒドロキシ化合物との組合せ。
（ク）シュウ酸銀、シュウ酸水銀等の有機酸金属塩と、ポリヒドロキシアルコール、グリセリン、グリコール等の有機ポリヒドロキシ化合物との組合せ。
（ケ）ペラルゴン酸第二鉄、ラウリン酸第二鉄等の脂肪酸第二鉄塩と、チオセシルカルバミドやイソチオセシルカルバミド誘導体との組合せ。
（コ）カプロン酸鉛、ペラルゴン酸鉛、ベヘン酸鉛等の有機酸鉛塩と、エチレンチオ尿素、Ｎ−ドデシルチオ尿素等のチオ尿素誘導体との組合せ。
【０１０９】
（サ）ステアリン酸第二鉄、ステアリン酸銅等の高級脂肪族重金属塩とジアルキルジチオカルバミン酸亜鉛との組合せ。
（シ）レゾルシンとニトロソ化合物との組合せのようなオキサジン染料を形成するもの。
（ス）ホルマザン化合物と還元剤および／又は金属塩との組合せ。
（セ）保護された色素（又はロイコ色素）プレカーサーと脱保護剤との組合せ。
（ソ）酸化型発色剤と酸化剤との組合せ。
（タ）フタロニトリル類とジイミノイソインドリン類との組合せ。（フタロシアニンが生成する組合せ。）
（チ）イソシアナート類とジイミノイソインドリン類との組合せ（着色顔料が生成する組合せ）。
（ツ）顔料プレカーサーと酸または塩基との組合せ（顔料が形成する組合せ）。
【０１１０】
上記に列挙した第１の成分としては、実質的に無色の電子供与性無色染料又はジアゾニウム塩化合物が好ましい。
前記電子供与性無色染料としては、従来より公知のものを使用することができ、前記第２の成分と反応して発色するものであれば全て使用することができる。具体的には、フタリド系化合物、フルオラン系化合物、フェノチアジン系化合物、インドリルフタリド系化合物、ロイコオーラミン系化合物、ローダミンラクタム系化合物、トリフェニルメタン系化合物、トリアゼン系化合物、スピロピラン系化合物、ピリジン系、ピラジン系化合物、フルオレン系化合物等の各種化合物を挙げることができる。
【０１１１】
前記第２の成分としては、前記光非発色型トナーの場合は同一分子内に光重合性基および第１の成分と反応して発色する部位とを有する実質的に無色化合物であり、光重合性基を有する電子受容性化合物又は光重合性基を有するカプラー化合物等の第１の成分と反応して発色し、かつ光に反応して重合し、硬化するという両機能を有するものであれば全て使用することができる。
【０１１２】
前記光重合性基を有する電子受容性化合物、即ち、同一分子中に電子受容性基と光重合性基とを有する化合物としては、光重合性基を有し、かつ第１の成分の一つである電子供与性無色染料と反応して発色し、かつ光重合して硬化しうるものであれば全て使用することができる。
【０１１３】
また、光発色型トナーの場合の第２の成分である電子受容性顕色剤としては、フェノール誘導体、含硫フェノール誘導体、有機のカルボン酸誘導体（例えば、サリチル酸、ステアリン酸、レゾルシン酸等）、及びそれらの金属塩等、スルホン酸誘導体、尿素もしくはチオ尿素誘導体等、酸性白土、ベントナイト、ノボラック樹脂、金属処理ノボラック樹脂、金属錯体等が挙げられる。
【０１１４】
さらに、光発色型トナーには、光重合性化合物としてエチレン性不飽和結合を有する重合可能な化合物が用いられ、これはアクリル酸及びその塩、アクリル酸エステル類、アクリルアミド類などの分子中に少なくとも１個のエチレン性不飽和二重結合を有する重合性化合物である。
【０１１５】
次に、前記光重合開始剤について説明する。前記光重合開始剤は、発色情報付与光を照射することによりラジカルを発生して光硬化性組成物内で重合反応を起こし、かつその反応を促進させることができる。この重合反応により光硬化性組成物が硬化する。
【０１１６】
前記光重合開始剤は、公知のものの中から適宜選択することができ、中でも、３００〜１０００ｎｍに最大吸収波長を有する分光増感化合物と、該分光増感化合物と相互作用する化合物と、を含有するものであることが好ましい。
但し、前記分光増感化合物と相互作用する化合物が、その構造内に３００〜１０００ｎｍに最大吸収波長を有する色素部とボレート部との両構造を併せ持つ化合物であれば、前記分光増感色素を用いなくてもよい。
【０１１７】
前記分光増感化合物と相互作用する化合物としては、前記第２の成分中の光重合性基と光重合反応を開始しうる公知の化合物の中から、１種又は２種以上の化合物を適宜選択して使用することができる。
この化合物を前記の分光増感化合物と共存させることにより、その分光吸収波長領域の照射光に敏感に感応し、高効率にラジカルを発生させうることから、高感度化が図れ、かつ紫外〜赤外領域にある任意の光源を用いてラジカルの発生を制御することができる。
【０１１８】
前記「分光増感化合物と相互作用する化合物」としては、有機系ボレート塩化合物、ベンゾインエーテル類、トリハロゲン置換メチル基を有するＳ−トリアジン誘導体、有機過酸化物又はアジニウム塩化合物が好ましく、有機系ボレート塩化合物がより好ましい。この「分光増感化合物と相互作用する化合物」を前記分光増感化合物と併用して用いることにより、露光した露光部分に局所的に、かつ効果的にラジカルを発生させることができ、高感度化を達成することができる。
【０１１９】
また、光硬化性組成物には重合反応を促進する目的で、さらに助剤として、酸素除去剤（ｏｘｙｇｅｎ ｓｃａｖｅｎｇｅｒ）又は活性水素ドナーの連鎖移動剤等の還元剤や連鎖移動的に重合を促進するその他の化合物を添加することもできる。
前記酸素除去剤としては、ホスフィン、ホスホネート、ホスファイト、第１銀塩又は酸素により容易に酸化されるその他の化合物が挙げられる。具体的には、Ｎ−フエニルグリシン、トリメチルパルビツール酸、Ｎ，Ｎ−ジメチル−２，６−ジイソプロピルアニリン、Ｎ，Ｎ，Ｎ−２，４，６−ペンタメチルアニリン酸が挙げられる。さらに、チオール類、チオケトン類、トリハロメチル化合物、ロフィンダイマー化合物、ヨードニウム塩類、スルホニウム塩類、アジニウム塩類、有機過酸化物、アジド類等も重合促進剤として有用である。
【０１２０】
Ｆトナーでは、電子供与性無色染料やジアゾニウム塩化合物のような第１の成分をマイクロカプセルに内包して使用する。
マイクロカプセル化する方法としては、従来公知の方法を用いることができる。例えば、米国特許第２８００４５７号、同２８０００４５８号に記載の親水性壁形成材料のコアセルベーションを利用した方法、米国特許第３２８７１５４号、英国特許第９９０４４３号、特公昭３８−１９５７４号公報、同４２−４４６号公報、同４２−７７１号公報等に記載の界面重合法、米国特許第３４１８２５０号、同３６６０３０４号に記載のポリマー析出による方法、米国特許第３７９６６６９号に記載のイソシアネートポリオール壁材料を用いる方法、米国特許第３９１４５１１号に記載のイソシアネート壁材料を用いる方法、米国特許第４００１１４０号、同４０８７３７６号、同４０８９８０２号に記載の尿素−ホルムアルデヒド系、尿素ホルムアルデヒド−レゾルシノール系壁形成材料を用いる方法、米国特許第４０２５４５５号に記載のメラミン−ホルムアルデヒド樹脂、ヒドロキシブロビルセルロース等の壁形成材料を用いる方法、特公昭３６−９１６８号、特開昭５１−９０７９号に記載のモノマーの重合によるｉｎ ｓｉｔｕ法、英国特許第９５２８０７号、同９６５０７４号に記載の電解分散冷却法、米国特許第３１１１４０７号、英国特許第９３０４２２号に記載のスプレードライング法、特公平７−７３０６９号公報、特開平４−１０１８８５号公報、特開平９−２６３０５７号公報に記載の方法等が挙げられる。
【０１２１】
使用しうるマイクロカプセル壁の材料は、油滴内部及び／又は油滴外部に添加される。前記マイクロカプセル壁の材料としては、例えば、ポリウレタン、ポリウレア、ポリアミド、ポリエステル、ポリカーボネート、尿素−ホルムアルデヒド樹脂、メラミン樹脂、ポリスチレン、スチレンメタクリレート共重合体、スチレン−アクリレート共重合体等が挙げられる。中でも、ポリウレタン、ポリウレア、ポリアミド、ポリエステル、ポリカーボネートが好ましく、ポリウレタン、ポリウレアがより好ましい。前記高分子物質は、２種以上併用して用いることもできる。
【０１２２】
マイクロカプセルの体積平均粒径は０．１〜３．０μｍの範囲内となるように調整することが好ましく、０．３〜１．０μｍの範囲内となるように調整することが更に好ましい。
【０１２３】
前記感光・感熱カプセルにはバインダーが含まれていてもよく、これは、１つの発色部を有するトナーにおいても同様である。
バインダーとしては、前記光硬化性組成物の乳化分散に用いるバインダーと同様のもの、第１の反応性物質をカプセル化する際に用いる水溶性高分子のほか、ポリスチレン、ポリビニルホルマール、ポリビニルブチラール、ポリメチルアクリレート，ポリブチルアクリレート，ポリメチルメタクリレート，ポリブチルメタクリレートやそれらの共重合体等のアクリル樹脂、フェノール樹脂、スチレン−ブタジエン樹脂、エチルセルロース、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂等の溶剤可溶性高分子、或いは、これらの高分子ラテックスを用いることもできる。中でも、ゼラチン及びポリビニルアルコールが好ましい。また、バインダーとして後述する結着樹脂を用いてもよい。
【０１２４】
また、Ｆトナーには、従来のトナーに用いられている結着樹脂を用いることができる。結着樹脂は、例えば、母材中に感光・感熱カプセルが分散した構造を有するトナーでは、母材を構成する主成分や感光・感熱カプセルの外殻を構成する材料として利用することができるがこれに限定されるものではない。
【０１２５】
結着樹脂としては特に限定されず、公知の結晶性や非晶性の樹脂材料を用いることができる。特に低温定着性を付与するには、シャープメルト性がある結晶性ポリエステル樹脂が有用である。また、無定形高分子（非晶質樹脂）としては、スチレンアクリル系樹脂、ポリエステル樹脂など公知の樹脂材料を用いることができるが、非結晶性ポリエステル樹脂が特に好ましい。
【０１２６】
その他、Ｆトナーは、上記に列挙した以外のその他の成分を含んでいてもよい。その他の成分としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択でき、例えば、離型剤、無機微粒子、有機微粒子、帯電制御剤等の従来のトナーに用いられている公知の各種添加剤等が挙げられる
【０１２７】
なお、本発明のＦトナーの前記第１成分、第２成分は、発色する前の状態において予め着色していてもよいが、実質的に無色の物質であることが特に好ましい。
【０１２８】
次に、Ｆトナーの製造方法について簡単に説明する。
Ｆトナーは、凝集合一法等の公知の湿式製法を利用して作製されることが好ましい。特に、互いに反応した際に発色する第１の成分および第２の成分と、光硬化性組成物と、該光硬化性組成物中に分散するマイクロカプセルとを含み、前記第１の成分が前記マイクロカプセルに含まれ、前記第２の成分が前記光硬化性組成物中に含まれる構造を有するトナーの作製に湿式製法は好適である。
なお、上記構造を有するトナーに用いられるマイクロカプセルは熱応答性マイクロカプセルであることが特に好ましいが、光等、その他の刺激に応答するマイクロカプセルであってもよい。
【０１２９】
トナーの製造には、公知の湿式製法が利用できるが、湿式製法の中でも最高プロセス温度を低く抑えることができると共に、様々な構造を有するトナーの作製が容易であることから凝集合一法を利用することが特に好ましい。
また、従来の顔料や結着樹脂を主成分とするトナーと比べると、上記構造を有するトナーは、低分子成分を主成分として含む光硬化性組成物が多く含まれるため、トナーの造粒過程で得られる粒子の強度は不十分となりやすいが、凝集合一法では、高いせん断力を必要としないため、この点でも凝集合一法を利用することは好適である。
【０１３０】
一般的に、凝集合一法は、トナーを構成する各種材料の分散液を調製した後、２種類以上の分散液を混合した原料分散液中で凝集粒子を形成する凝集工程と、原料分散液に形成された凝集粒子を融合する融合工程とを含むものであり、必要に応じて凝集工程と融合工程との間に、凝集粒子の表面に被覆層を形成する成分を付着させて被覆層を形成する付着工程（被覆層形成工程）とが実施されるものである。
Ｆトナーの製造においても、原料として使用する各種分散液の種類や組み合わせは異なるものの、凝集工程、融合工程の他に、必要に応じて付着工程を適宜組み合わせることによりトナーを作製することができる。
【０１３１】
例えば、樹脂中に感光・感熱カプセル分散構造を有するトナーの場合には、まず、（ａ１）第１の成分を含むマイクロカプセルを分散させたマイクロカプセル分散液と、第２の成分を含む光硬化性組成物を分散させた光硬化性組成物分散液とを含む原料分散液中にて第１の凝集粒子を形成する第１の凝集工程と、（ｂ１）前記第１の凝集粒子が形成された原料分散液に、樹脂粒子を分散させた第１の樹脂粒子分散液を添加して、前記凝集粒子表面に前記樹脂粒子を付着させる付着工程と、（ｃ１）前記樹脂粒子をその表面に付着させた凝集粒子を含む原料分散液を加熱して融合させ、第１の融合粒子（感光・感熱カプセル）を得る第１の融合工程とを経ることにより、互いに異なる色に発色可能な１種類以上の感光・感熱カプセル分散液を調製する。
【０１３２】
続いて、（ｄ１）前記１種類以上の感光・感熱カプセル分散液と、樹脂粒子を分散させた第２の樹脂粒子分散液とを混合した混合溶液中にて、第２の凝集粒子を形成する第２の凝集工程と、（ｅ１）前記第２の凝集粒子を含む混合溶液を加熱して、第２の融合粒子を得る第２の融合工程とを経ることにより、感光・感熱カプセル分散構造を有するトナーを得ることができる。
なお、第２の凝集工程で用いる感光・感熱カプセル分散液の種類は２種類以上が好ましい。また、（ａ１）〜（ｃ１）工程を経て得られた感光・感熱カプセルをそのままトナー（すなわち１つの発色部のみを含むトナー）として利用してもよい。
【０１３３】
また、１つの発色部のみを含むトナーを作製する場合、上述した付着工程の代わりに、前記第１の凝集粒子が形成された原料分散液に、離型剤を分散させた離型剤分散液を添加して、凝集粒子表面に離型剤を付着させる第１の付着工程と、第１の付着工程を経た後の原料分散液に、樹脂粒子を分散させた第１の樹脂粒子分散液を添加して、この離型剤を表面に付着させた凝集粒子表面に樹脂粒子を付着させる第２の付着工程とを実施してもよい。
【０１３４】
本発明に用いることが可能なＦトナーの体積平均粒径は、特に限定されず、トナーの構造や、トナー中に含まれる発色部の種類・数に応じて適宜調整することができる。
しかしながら、トナー中に含まれる互いに異なる色に発色可能な発色部の種類が２〜４種類前後（例えば、トナーがイエロー、シアン、マゼンタの各々に発色可能な３種類の発色部を含むような場合）であれば、各々のトナー構造に応じた体積平均粒径は以下の範囲内であることが好ましい。
【０１３５】
例えば、トナーの構造が樹脂中に感光・感熱カプセル（発色部）分散構造の場合には、トナーの体積平均粒径は５〜４０μｍの範囲内が好ましく、１０〜２０μｍの範囲内がより好ましい。また、このような粒径を有する感光・感熱カプセル分散構造型のトナー中に含まれる感光・感熱カプセルの体積平均粒径は１〜５μｍの範囲内であることが好ましく、１〜３μｍの範囲内であることが好ましい。
【０１３６】
トナーの体積平均粒径が５μｍ未満では、トナー中に含まれる発色成分量が少なくなるため色再現性が悪化したり、画像濃度が低下してしまう場合がある。また、体積平均粒径が４０μｍを超えると、画像表面の凹凸が大きくなり、画像表面の光沢ムラが発生してしまう場合があり、また画質が低下する場合がある。
【０１３７】
なお、その内部に複数の感光・感熱カプセルを分散させた感光・感熱カプセル分散構造型のトナーは、従来の着色剤を用いた小径トナー（体積平均粒径５〜１０μｍ程度）と比べると粒径が大きくなる傾向にあるものの、画像の解像度は、トナーの粒径ではなく感光・感熱カプセルの粒径により決定されるため、より高精細な画像を得ることができる。加えて、粉体流動性にも優れるため、外添剤の量が少なくても十分な流動性が確保できると共に、現像性やクリーニング性も向上させることができる。
【０１３８】
一方、１つの発色部のみを有するトナーの場合には、上述した場合と比べると小径化がより容易であり、その体積平均粒径は３〜８μｍの範囲内が好ましく、４〜７μｍの範囲内が好ましい。体積平均粒径が３μｍ未満の場合には粒径が小さすぎるために粉体流動性が十分に得られなくなったり、十分な耐久性が得られない場合がある。また、体積平均粒径が８μｍを超えると、高精細な画像が得られなくなる場合がある。
【０１３９】
本発明には、以上説明したＦトナーをはじめ、光照射により（あるいは光が照射されないことにより）発色または非発色の状態を維持するように制御されるトナーであれば、用いる構成材料、トナーの構造、発色機構等によらず用いることができる。
【０１４０】
本発明に用いることができるトナーは、体積平均粒度分布指標ＧＳＤｖが１．３０以下であり、且つ、体積平均粒度分布指標ＧＳＤｖと数平均粒度分布指標ＧＳＤｐとの比（ＧＳＤｖ／ＧＳＤｐ）が、０．９５以上であることが好ましい。
更に好ましくは、体積平均粒度分布指標ＧＳＤｖが１．２５以下であり、且つ、体積平均粒度分布指標ＧＳＤｖと数平均粒度分布指標ＧＳＤｐとの比（ＧＳＤｖ／ＧＳＤｐ）が、０．９７以上であることが更に好ましい。
【０１４１】
体積分布指標ＧＳＤｖが１．３０を超えた場合には、画像の解像性が低下する場合があり、また、体積平均粒度分布指標ＧＳＤｖと数平均粒度分布指標ＧＳＤｐの比（ＧＳＤｖ／ＧＳＤｐ）が０．９５未満の場合、トナーの帯電性低下やトナーの飛散、カブリ等が発生し画像欠陥を招く場合がある。
【０１４２】
なお、本発明において、トナーの体積平均粒径や、上記した体積平均粒度分布指標ＧＳＤｖ、及び数平均粒度分布指標ＧＳＤｐの値は、次のようにして測定し算出した。
まず、コールターカウンターマルチサイザーＩＩ（ベックマン−コールター社製）等の測定器を用いて測定されたトナーの粒度分布を分割された粒度範囲（チャンネル）に対し、個々のトナー粒子の体積および数について小径側から累積分布を描き、累積１６％となる粒径を、体積平均粒子径Ｄ１６ｖ、および、数平均粒子径Ｄ１６ｐと定義し、累積５０％となる粒径を、体積平均粒子径Ｄ５０ｖ、および、数平均粒子径Ｄ５０ｐと定義する。同様に、累積８４％となる粒径を、体積平均粒子径Ｄ８４ｖ、および、数平均粒子径Ｄ８４ｐと定義する。この際、体積平均粒度分布指標（ＧＳＤｖ）は、（Ｄ８４ｖ／Ｄ１６ｖ）１／２として定義され、数平均粒度指標（ＧＳＤｐ）は、（Ｄ８４ｐ／Ｄ１６ｐ）１／２として定義されるこれらの関係式を用いて、体積平均粒度分布指標（ＧＳＤｖ）および数平均粒度指標（ＧＳＤｐ）を算出できる。
【０１４３】
また、前記マイクロカプセルや感光・感熱カプセルの体積平均粒径は、例えば、レーザー回折式粒度分布測定装置（ＬＡ−７００、堀場製作所製）を用いて測定することができる。
【０１４４】
また、本発明のトナーは、下式（１）で表される形状係数ＳＦ１が、１１０〜１３０の範囲内であることが好ましい。
ＳＦ１＝（ＭＬ２／Ａ）×（π／４）×１００  ・・・  式（１）      
〔但し、上記式（１）において、ＭＬはトナーの最大長（μｍ）を表し、Ａはトナーの投影面積（μｍ２）を表す。〕
【０１４５】
形状係数ＳＦ１が１１０未満の場合には、画像形成の際に転写工程で、像担持体上にトナーが残留しやすくなるため、この残留トナーの除去が必要となるが、残留トナーをブレード等によりクリーニングする際のクリーニング性を損ないやすく、結果として画像欠陥を生じる場合がある。
一方、形状係数ＳＦ１が１３０を超える場合には、トナーを現像剤として使用する場合に、現像器内でのキャリアとの衝突によりトナーが破壊される場合がある。この際、結果として微粉が増加したり、これによってトナー表面に露出した離型剤成分により像担持体上等が汚染され帯電特性を損なうことがあるばかりでなく、微粉に起因するかぶりの発生等の問題を起こすことがある。
【０１４６】
形状係数ＳＦ１はルーゼックス画像解析装置（株式会社ニレコ製、ＦＴ）を用いて以下のように測定した。まず、スライドグラス上に散布したトナーの光学顕微鏡像をビデオカメラを通じてルーゼックス画像解析装置に取り込み、５０個以上のトナーについて最大長（ＭＬ）と投影面積（Ａ）を測定し、個々のトナーについて、最大長の二乗、投影面積を算出し、上記式（１）により形状係数ＳＦ１を求めた。
【０１４７】
本発明に用いられるトナーは、そのまま一成分現像剤として用いてもよいが、本発明では、キャリアとトナーとからなる二成分現像剤におけるトナーとして使用することが好ましい。
ここで、１種類の現像剤でカラー画像が形成できるという点からは、現像剤は、（１）前記光硬化性組成物と、該光硬化性組成物中に分散するマイクロカプセルとを含む発色部を２種類以上有するトナーを１種類有し、且つ、前記トナー中に含まれる２種類以上の発色部が互いに異なる色に発色可能であるタイプの現像剤、あるいは、（２）前記光硬化性組成物と、該光硬化性組成物中に分散するマイクロカプセルとを含む発色部を１つ有するトナーを２種類以上混合した状態で有し、且つ、前記２種類以上のトナーの発色部が互いに異なる色に発色可能であるタイプの現像剤であることが好ましい。
【０１４８】
例えば、前者のタイプの現像剤では、トナー中に３種類の発色部が含まれ、且つ、３種類の発色部が、イエロー色に発色可能なイエロー発色部、マゼンタ色に発色可能なマゼンタ発色部及びシアン色に発色可能なシアン発色部からなることが好ましく、後者のタイプの現像剤では、発色部がイエロー色に発色可能なイエロー発色性トナーと、発色部がマゼンタ色に発色可能なマゼンタ発色性トナーと、発色部がシアン色に発色可能なシアン発色性トナーとが混合した状態で現像剤中に含まれることが好ましい。
【０１４９】
二成分現像剤に使用し得るキャリアとしては、芯材表面に樹脂を被覆してなることが好ましい。キャリアの芯材としては、上記条件を満たしていれば特に規定されないが、例えば、鉄、鋼、ニッケル、コバルト等の磁性金属、これらとマンガン、クロム、希土類等との合金、及びフェライト、マグネタイト等の磁性酸化物等が挙げられるが、芯材表面性、芯材抵抗の観点から、好ましくはフェライト、特にマンガン、リチウム、ストロンチウム、マグネシウム等との合金が挙げられる。
また、  芯材表面を被覆する樹脂としては、マトリックス樹脂として使用できるものであれば特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。
【０１５０】
上記二成分現像剤における、本発明のトナーと上記キャリアとの混合比（質量比）としては、トナー：キャリア＝１：１００〜３０：１００程度の範囲が好ましく、３：１００〜２０：１００程度の範囲がより好ましい。
【０１５１】
次に、本発明の画像形成装置について説明する。
【０１５２】
本発明の画像形成装置は、上記Ｆトナーを用い、電子写真方式を応用してカラー画像を得るものである。
本発明の画像形成装置における画像形成プロセスは、いわゆる電子写真プロセス、誘電体上にイオンなどで静電潜像を形成するプロセス（イオノグラフィ）、または、一様帯電した誘電体に、サーマルヘッドの熱により画像情報に応じて静電潜像を形成するプロセス、さらに、静電潜像を利用するものではなく、たとえば、磁気潜像を形成してトナー画像を形成するプロセス、粘着性のインク滴を像担持体に画像情報に応じて形成し、トナー画像を形成するプロセス、など特に制限されない。
【０１５３】
図１に示すように、本発明の画像形成装置１０は、通常の電子写真プロセスに用いる感光体（像担持体）１１を含んで構成されている。感光体１１は、所定方向（図１中、矢印Ａ方向）に回転可能に設けられている。感光体１１の近傍には、感光体１１の回転方向に添って、帯電装置（帯電手段）１２、露光装置（露光手段）１４、現像装置（現像手段）１６、発色情報付与装置２８、及び転写装置（転写手段）１８が設けられている。また、画像形成装置１０には、濃度検出装置３１が設けられている。
【０１５４】
現像装置１６は、画像形成装置１０本体に対して着脱可能に設けられている。
【０１５５】
感光体１１としては、公知のいかなるものも用いることができる。例えば、導電性基体上にＳｅ、ａ−Ｓｉ等の無機の感光層、あるいは単層若しくは多層の有機感光層を形成したものである。ベルト状感光体の場合は、基体としてＰＥＴ、ＰＣ等の透明樹脂が使用でき、その厚みはベルト状感光体を張架するロールの径、張力等の設計事項から決められ、おおよそ１０〜５００μｍ程度の範囲である。その他の層構成等はドラムの場合と同様である。
【０１５６】
なお、後述する発色情報付与装置２８による露光が、感光体１１の背面（感光体の内側）から行われる場合には、前記基体を透明な樹脂等とした透明感光体を用いることができる。透明感光体の場合には、感光体基体として露光光に対して透明な材質を用いる。
【０１５７】
ここで、「透明」とは入射した光のエネルギーに対して基材材料を通過して感光層またはトナーに作用するために十分なエネルギーが与えることが可能となる透過率を有することを示し、例えば、感光層へ0.1mWの出力が必要な場合、基材に入射する光が0.3mWであれば33％の透過率であっても、本画像形成装置においては「透明」であると考えられる。
【０１５８】
感光体１１が透明である場合には、感光体１１基体として露光光に対して透明な材質を用いる。例えば基材用材料としてガラス、プラスチック材料が用いられ電極形成の為に、外表面に導電層が形成されるが、基材材料自体が導電化処理されている。なお、透明感光体を用いない場合は、上述の透明基体のほかに通常用いられるアルミウムなどの金属円筒体やニッケルシームレスベルトなどの基体材料も用いることができる。
【０１５９】
ここで、「透明」とは入射した光エネルギーに対して基材材料を通過して感光層またはトナーに作用するために十分なエネルギーが与えることが可能となる透過率を有することを示し、例えば感光層へ0.1mWの出力が必要な場合、基材に入射する光が0.3mWであれば33％の透過率であっても、本画像形成装置においては「透明」であると考えられる。
【０１６０】
透明な感光体１１は、ガラス、プラスチック等の透明材料を基体とし、その表面に感光層等を設けてなる。基体の肉厚は必要とされる機械強度から決められ、おおよそ０．１〜５ｍｍ程度の範囲が好ましい。透明の基体上には透明電極が設けられることが好ましく、該透明電極としては、ＩＴＯ、ＳｎＯ２などの金属酸化物を微粒化しバインダー樹脂と混合したものや、ポリピロールなどの導電性ポリマーなどを塗布したもの等が使用できる。透明電極の厚みは、必要とされる導電度と透過性から決められ、おおよそ０．０１〜１０μｍ程度の範囲が好ましい。
【０１６１】
前記感光層としては、例えば、Ｓｅ、ａ−Ｓｉ等の無機の感光層、あるいは単層若しくは多層（電荷発生層、電荷輸送層等）の有機感光層を挙げることができる。また、前記入射した光の散乱をより起こさせるため、金属酸化物やフッ素樹脂粒子等の有機粒子などの粒径が数十ナノメーターから数ミクロンのものを感光層に分散させることが好ましい。
ただし、前記のように感光層を光が通過しトナーまでも露光することが必要とされるので、光透過性のよいものがよい。透過性の目安としては、感光層そのもので透過率が５０％以上であることが好ましく、７０％以上であることがより好ましい。
【０１６２】
また、発色情報を付与するための露光は、通常の潜像形成のための露光よりかなり強い強度で行われる。具体的には、発色情報付与に供する光のエネルギー量は、通常の電子写真プロセスに使用される感光体の露光量（２ｍＪ／ｍ２）の約１０００倍程度必要である。このため、発色情報の付与による感光体１１へのダメージが心配されるが、例えば、感光体１１の電荷発生層の光感度を従来の１／１０００とすれば、バランスが取れるので問題とはならない。
【０１６３】
なお、感光層の厚みは、前記透過性と、経時による膜減りと、を勘案した帯電電位に耐えられる絶縁性から決められ、おおよそ５〜５０μｍの範囲が好ましい。
【０１６４】
また、ベルト状感光体の場合は、透明基体としてＰＥＴ、ＰＣ等の透明樹脂が使用でき、その厚みはベルト状感光体を張架するロールの径、張力等の設計事項から決められ、おおよそ１０〜５００μｍ程度の範囲である。その他の層構成等はドラムの場合と同様である。
【０１６５】
一方、イオノグラフィによりトナー像を形成する場合は、感光体１１の代わりに誘電体をもちいる。誘電体としても、同様の理由から透明誘電体を用いることが好ましい。
上記透明誘電体としては、前記透明感光体における感光層の代わりに透明誘電体層、例えば、ＰＥＴ、ＰＣ等の透明プラスチックを用いたものを使用することができる。
【０１６６】
帯電装置１２は、感光体１１の表面を所定電位となるように帯電させる。
【０１６７】
感光体１１の帯電を行う帯電装置１２としては、公知の帯電装置を使用することができる。接触方式である場合は、ロール、ブラシ、磁気ブラシ、ブレード等が使用でき、非接触の場合は、コロトロン、スコロトロン等が使用できる。帯電装置１２としてはこれらに限られるものではない。
【０１６８】
これらの中でも、帯電補償能力とオゾン発生量とのバランスから接触型帯電器が好ましく用いられる。接触帯電方式は、感光体１１表面に接触させた導電性部材に電圧を印加することにより感光体１１表面を帯電させるものである。すなわち、この場合には、帯電装置１２は、図示は省略するが、導電性部材と、この導電性部材に電圧を印加するための電圧印加部と、を含んで構成するようにすればよい。
【０１６９】
この導電性部材の形状はブラシ状、ブレード状、ピン電極状、あるいはロール状等何れでもよいが、特にロール状部材が好ましい。通常、ロール状部材は外側から抵抗層とそれらを支持する弾性層と芯材から構成される。さらに必要に応じて、抵抗層の外側に保護層を設けることができる。
【０１７０】
これらの導電性部材を用いて感光体１１を帯電させる方法としては、導電性部材に電圧印加部によって電圧を印加するが、印加電圧は直流電圧、あるいは直流電圧に交流電圧を重畳したものが好ましい。電圧の範囲としては、直流のみで帯電させる場合は、絶対値で所望の表面電位＋５００Ｖ程度の正または負が好ましく、その値は、７００〜１５００Ｖの範囲である。交流電圧を重畳する場合は、その直流値はおおよそ所望の表面電位±５０Ｖ程度とし、交流のピーク間電圧（Ｖｐｐ）が４００〜１８００Ｖ、好ましくは８００〜１６００Ｖ、交流電圧の周波数は５０〜２００００Ｈｚ、好ましくは１００〜５０００Ｈｚであり、サイン波、方形波、三角波がいずれも使用可能である。
帯電電位は、電位の絶対値で１５０〜７００Ｖの範囲に設定することが好ましい。
【０１７１】
露光装置１４は、帯電装置１２によって帯電された感光体１１を露光することによって、感光体１１上に画像データに応じた静電潜像を形成する。
【０１７２】
感光体１１上に静電潜像を形成するための露光装置１４としては、公知の露光装置を使用することができる。露光装置１４としては、例えばレーザスキャニングシステム、ＬＥＤイメージバーシステム、アナログ露光手段、さらにはイオン流制御ヘッド等などを用いることができ、感光体１１表面に露光を行うことが可能である。これ以外にも今後開発される新規な露光手段が本発明の効果を達成する限り使用できる。
【０１７３】
露光装置１４から感光体１１表面を露光するための光源１５の波長は、感光体１１の分光感度領域にあるものが使用される。これまで、半導体レーザーの波長として７８０ｎｍｍ付近に発振波長を有する近赤外が主流であるが、６００ｎｍ台の発振波長レーザーや青色レーザーとして４００〜４５０ｎｍ近傍に発振波長を有するレーザーも利用が可能である。また、カラー画像形成のためにはマルチビーム出力が可能なタイプの面発光型のレーザー光源も有効である。
【０１７４】
感光体１１に対する露光は、反転現像の場合は後述するトナーを現像する位置に、正規現像の場合はトナーを現像する以外の位置に、例えば３つの色（ＹＭＣ）の画像形成情報の論理和として行なわれる。
露光スポット径は、解像度が６００〜１２００ｄｐｉの範囲となるように、４０〜８０μｍの範囲となるようにすることが好ましい。露光量としては、感光体１１上の露光された領域の電位（以下、適宜、露光後電位という）が前記帯電電位の５〜３０％程度の範囲となるようにすることが好ましいが、本実施の形態では、画像の濃度に応じてトナーの現像量を変化させるために、露光位置ごとに濃度（階調値）に応じて露光量を変化させる。
【０１７５】
一方、前記イオノグラフィの場合には、イオン書込みヘッドにより像担持体上に潜像を形成する。イオン書込みヘッドとしては、例えば、イオン流を画像信号によりＯｎ／Ｏｆｆ制御するもの（特開平４−１２２６５４号公報）や、イオン流の発生そのものをＯｎ／Ｏｆｆ制御するもの（特開平６−９９６１０号公報）などを用いることができる。
なお、この方式の場合、像担持体としては誘電体のみでなく感光体も使用することが可能である。
【０１７６】
現像装置１６は、感光体１１上に形成された静電潜像を、トナーによって現像することで、感光体１１上に静電潜像に応じたトナー像を形成する。
現像装置１６には、上記Ｆトナーが貯留されている。この現像装置１６は、現像装置１６内に貯留されたトナーを担持すると共に感光体１１表面へ供給するための現像ロール１６Ａと、記憶部２０と、を含んで構成されている。
【０１７７】
記憶部２０は、この現像装置１６内に貯留されているトナーの分光感度を示す分光感度情報と、基準露光量としての基準露光量情報と、感度変動情報と、トナーの製造日時を示す製造日時情報と、経時変化情報と、を予め記憶する。
【０１７８】
この分光感度情報とは、現像装置１６内に貯留されているトナーの発色部毎に記憶され、各発色部に予め定められた基準露光量の光が露光されたときの、この光の波長変化に対する感度変化を示す情報である。
【０１７９】
ここで、上述のように、トナーの分光感度は使用されるＦトナーの材料設計により定まるが、さらに、トナーの製造条件、製造方法によって分光感度にばらつきが生じる。
そこで、記憶部２０には、所定の波長の光を露光したときの、露光量変化に対応する感度変動を示す感度変動情報を予め記憶する。このため、この感度変動情報に基づいて、同一の波長の光を露光するときの露光量を変更すれば、同一の波長の光を露光したときに、トナーの感度変動のばらつきよらず、露光されたトナーの発色後の濃度が略同一となるように、露光量を調整することが可能となる（詳細後述）。
【０１８０】
また、本発明で用いるトナーは、第１の成分と第２の成分との発色反応により発色するが、Ｆトナーを構成する材料の経時変化によって、トナーの製造直後の分光感度と、所定時間経過した後の同一トナーの分光感度とは異なる場合がある。
そこで、記憶部２０は、トナーの製造日時を示す製造日時情報と、経時変化情報と、を更に記憶する。
【０１８１】
経時変化情報とは、トナーの製造日時からの経過時間に対応する感度変動を示す情報である。このため、この経時変化情報と上記感度変動情報とを用いれば、トナーの製造日時から経過した時間に対応する感度が製造日時における感度とは異なる場合についても、この感度の経時変化に対応して、同一の波長の光が露光されたトナーの発色後の濃度が、感度の経時変化前後において略同一となるように、該波長の光の露光量を調整することによって調整することが可能となる（詳細後述）。
【０１８２】
これらの分光感度情報と、基準露光量としての基準露光量情報と、感度変動情報と、製造日時情報と、経時変化情報とは、現像装置１６内に貯留されたトナー毎に定まり、トナーに含まれる発色部の種類を示す情報に対応して記憶部２０に予め記憶される。
この発色部の種類を示す情報とは、現像装置１６内に貯留されているトナー内に含まれる発色部の色を識別可能な情報であり、例えば、トナー中に、イエロー、マゼンタ、及びシアンに発色可能な３種類の発色部が含まれる場合には、イエローを示す情報、マゼンタを示す情報、及びシアンを示す情報が発色部の種類を示す情報であってもよい。
【０１８３】
本実施の形態では、現像装置１６内に貯留されているトナーは、イエロー、マゼンタ、及びシアンに発色可能な３種類の発色部を含み、各々の種類の発色部に含まれる光硬化性組成物は、基準露光量で波長のみを除々に変化させたときに、各々光の波長が４０５ｎｍ、５３２ｎｍ、及び６５７ｎｍの波長の光で露光されたときに、最も硬化された状態、すなわち最大分光感度を示す材料が含まれているものとして説明する。
【０１８４】
例えば、トナーに含まれる３種類の発色部各々に対応する分光感度情報としては、図７に示すように、各色の発色部に含まれる光硬化性組成物が硬化可能な範囲の波長（Ｙ発色部は４００ｎｍ〜５３０ｎｍ、Ｃ発色部は５６０ｎｍ〜７３０ｎｍ）と、各色の発色部を示す情報毎に、各波長に対応する感度を示す情報（図７、線図８０Ｙ、線図８０Ｍ、線図８０Ｃ参照）が、分光感度情報として予め記憶部２０に記憶される。
【０１８５】
また、例えば、トナーの製造条件ばらつきや、経時変化等によって、トナーの分光感度が製造時とは異なる分光感度を示す場合、図７に示すように、Ｙ色発色部の分光感度は線図８０Ｙによって示され、Ｍ色発色部の分光感度は線図８０Ｍによって示され、且つＣ色発色部の分光感度波線図８０Ｃによって示されていたところが、経時変化によって、各々線図８２Ｙ、線図８２Ｍ、線図８２Ｃに示されるように変化する。
このように、分光感度が変化すると、同一の波長の光が照射されたときの感度が、経時変化前と後、またはあらたに画像形成装置１０に設けられる現像装置１６が交換される度に、異なるものとなり、同一の露光量で同一波長の光が露光されたトナーの発色後の濃度が、異なるものとなる。そこで、このような濃度変動を抑制するための情報として、上記感度変動情報と、トナーの製造日時を示す製造日時情報と、経時変化情報と、が予め記憶される。
【０１８６】
このように、感光体１１に供給するためのトナーを貯留すると共にこのトナーを感光体１１に供給する現像装置１６に、記憶部２０を設け、この記憶部２０に、該現像装置１６内に貯留されているトナーの分光感度情報と、基準露光量情報と、感度変動情報と、製造日時情報と、経時変化情報と、を予め記憶するので、これらの分光感度情報、感度変動情報、製造日時情報、及び経時変化情報は、現像装置１６内に貯留されているトナーの発色部の材料構成や製造条件等により異なることから、現像装置１６を画像形成装置１０に対して着脱可能に設けることで、画像形成装置１０を、現像装置１６内に貯留されているトナーの正確な分光感度情報と、基準露光量としての基準露光量情報と、感度変動情報と、トナーの製造日時を示す製造日時情報と、経時変化情報と、取得可能に構成することができる。
【０１８７】
現像装置１６としては、公知の現像装置１６を使用することができる。現像法としては、キャリアと呼ばれるトナーを担持するための微小粒子とトナーからなる二成分現像法、またはトナーのみからなる一成分現像法、またこれらの現像法においてさらに現像その他の特性改善のために別の構成物質が添加される場合もある全ての現像方法が使用できる。
【０１８８】
また、現像方法によっては感光体１１へ現像剤が接触または非接触で現像を行なうもの、あるいはそれらの組み合わせのいずれもが使用可能である。さらに、前記一成分現像法と二成分現像法とを組み合わせたハイブリッド現像方法も使用可能である。これ以外にも、今後開発される新規な現像手段が本発明の効果を達成する限り使用できる。
【０１８９】
なお、前記現像剤に含まれるトナーとしては、例えばＹ色に発色可能な発色部（Ｙ発色部）、Ｍ色に発色可能な発色部（Ｍ発色部）及びＣ色に発色可能な発色部（Ｃ発色部）を１つのトナー粒子中に含むものであってもよいし、前記Ｙ発色部、Ｍ発色部、Ｃ発色部を各々トナーごとに別々に含むものであってもよい。
【０１９０】
また、形成されたトナー像において、後述する発色情報付与のための光が、当該照射された部分全体に行き渡らなければならないため、トナー層厚は一定以下に抑えることが好ましい。具体的には、例えばべた画像においてトナー層は３層以下であることが好ましく、２層以下であることがより好ましい。なお、上記トナー層厚は、実際の感光体１１表面に形成されたトナー層の厚さを測定し、これをトナーの個数平均粒径で除した値である。
【０１９１】
発色情報付与装置２８は、画像データ中の色成分情報に基づいて、発色対象の色または非発色対象の色に対応して予め定められた波長の光を出射する光源５３（図２参照、詳細後述）を含み、この光源５３から出射された光を、感光体１１上に形成されたトナー像を構成する各トナーに露光することにより、このトナー像を構成する各トナーに発色情報を付与する。
【０１９２】
なお、図１では、発色情報付与装置２８は、現像装置１６と、現像装置１６から感光体１１の回転方向下流側に設けられた転写装置１８と、との間に設けられている場合を説明するが、転写装置１８より記録媒体２６の搬送方向下流側に設けられるようにしてもよい。
【０１９３】
発色情報付与装置２８は、図２に示すように、感光体１１の回転軸方向に添った方向に光を走査露光する。
発色情報付与装置２８は、特定波長の光を出射する光源５３を含んで構成される光照射部５１と、光源５３から出射された光を反射するための反射ミラー５９と、反射ミラー５９によって反射された光を反射して感光体１１上に光を露光する回転多面鏡６２と、ｆθレンズ６８と、を含んで構成されている。
【０１９４】
光照射部５１は、現像装置１６内に貯留されているトナーに含まれる発色部の種類に応じた数の光照射部を含んで構成されている。本実施の形態では、ＹＭＣ各々に対応する３種類の発色部を含む場合を説明するので、光照射部５１は、Ｙ発色部に対応するＹ光照射部５１Ｙ、Ｍ発色部に対応するＭ光照射部５１Ｍ、及びＣ発色部に対応するＣ光照射部５１Ｃを含んで構成されているものとして説明するが、このような形態に限られるものではない。
【０１９５】
Ｙ光照射部５１Ｙは、光源５３Ｙを含んで構成されている。光源５３Ｙは、画像データ中のＹ色を示す色成分情報に基づいて、発色対象の色としてのＹ色または非発色対象の色としてのＹ色に対応して予め定められた波長の光を出射する。光源５３Ｙから出射される光の波長としては、Ｙ色発色部の最大分光感度に対応する波長の光が予め定められているものとする。また、Ｙ光照射部５１Ｙは、さらに、光源５３Ｙから出射された光の進行方向に向かってコリメータレンズ５４Ｙ、及びシリンダレンズ５６Ｙが順に配設されている。光源５３Ｙは、システム制御部３２の制御によって画像データ中のＹ色を示す色成分情報に基づいてその点灯がＯＮ／ＯＦＦ制御され、画像データに基づいて変調された光が出射される。光源５３Ｙから出射された光は、コリメータレンズ５４Ｙにより略平行化されシリンダレンズ５６Ｙにより集束された後に、反射ミラー５９を介して回転多面鏡６２に入射される。
【０１９６】
同様に、Ｍ光照射部５１Ｍは、光源５３Ｍを含んで構成されている。Ｍ色光源は、画像データ中のＭ色を示す色成分情報に基づいて、発色対象の色としてのＭ色または非発色対象の色としてのＭ色に対応して予め定められた波長の光を射出する。光源５３Ｍから出射される光の波長としては、Ｍ色発色部の最大分光感度に対応する波長の光が予め定められているものとする。なお、この最大分光感度に対応する波長は、画像形成装置１０で用いられるトナーとして、現像装置１６に貯留されるべきトナーの基準となる分光感度としての基準分光感度情報が予め記憶部４８（図３参照、詳細後述）に記憶され、この基準分光感度情報に基づいて予め定められるものとする。なお、この基準分光感度情報は、基準露光量でトナーを露光したときの波長変動に対応する、現像装置１６に貯留されるべきトナーの基準となる感度変動を示す情報である。
【０１９７】
また、Ｍ光照射部５１Ｍは、さらに、光源５３Ｍから出射された光の進行方向に向かってコリメータレンズ５４Ｍ、及びシリンダレンズ５６Ｍが順に配設されている。光源５３Ｍは、システム制御部３２の制御によって画像データに含まれるＭ色を示す色成分情報に基づいてその点灯がＯＮ／ＯＦＦ制御され、画像データに基づいて変調された光ビームが出射される。光源５３Ｍから出射される光の波長としては、上記基準分光感度情報に基づいて、Ｍ色発色部の最大分光感度に対応する波長の光が予め定められているものとする。
光源５３Ｍから出射された光は、コリメータレンズ５４Ｍにより略平行化されシリンダレンズ５６Ｍにより集束された後に、反射ミラー５９を介して回転多面鏡６２に入射される。
【０１９８】
同様に、Ｃ光照射部５１Ｃは、光源５３Ｃを含んで構成されている。Ｃ色光源は、画像データ中のＣ色を示す色成分情報に基づいて、発色対象の色としてのＣ色または非発色対象の色としてのＣ色に対応して予め定められた波長の光を射出する。光源５３Ｃから出射される光の波長としては、上記基準分光感度情報に基づいて、Ｃ色発色部の最大分光感度に対応する波長の光が予め定められているものとする。
また、Ｃ光照射部５１Ｃは、さらに、光源５３Ｃから出射された光の進行方向に向かってコリメータレンズ５４Ｃ、及びシリンダレンズ５６Ｃが順に配設されている。光源５３Ｃは、システム制御部３２の制御によって画像データに基づいてその点灯がＯＮ／ＯＦＦ制御され、画像データに含まれるＣ色を示す色成分情報に基づいて変調された光ビームが出射される。光源５３Ｃから出射された光は、コリメータレンズ５４Ｃにより略平行化されシリンダレンズ５６Ｃにより集束された後に、反射ミラー５９を介して回転多面鏡６２に入射される。
【０１９９】
なお、以下の説明では、光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃを総称する場合には、光源５３と称して説明する。
【０２００】
回転多面鏡６２は、側面に複数の反射面６２Ａが設けられた正多角形状（本実施の形態では正六角形）に形成されている。この回転多面鏡６２は、図示を省略するモータの駆動により、回転軸Ｏを回転中心にして矢印Ｃ方向に所定速度で回転されている。
【０２０１】
回転多面鏡６２に入射される光は、回転多面鏡６２の反射面６２Ａに集束されて入射されるようになっており、回転多面鏡６２の回転によって、各反射面６２Ａへの光の入射角が連続的に変化して変更される。これにより、光ビームが感光体１１の軸線方向に走査されて感光体１１に走査露光される。
【０２０２】
回転多面鏡６２により反射された光の進行方向には、走査レンズ系として、第１レンズ６８Ａ及び第２レンズ６８Ｂから構成されたｆθレンズ６８が設けられている。回転多面鏡６８により反射された光ビームは、ｆθレンズ６８を透過することにより、感光体１１の主走査方向に集束されて図示を省略したシリンダレンズにより副走査方向に集束されることで、感光体１１上に結像点が結ばれるようになっている。
【０２０３】
光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃとしては、トナー像上の発色させる領域に位置するトナー粒子が特定色に発色するための波長の光を所定の解像度と強度とで照射することができるものであれば何でもよい。光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃとしては、例えば、ＬＥＤイメージバー、レーザーＲＯＳ等を使用することが可能である。なお、感光体１１のトナー像に照射される光の照射スポット径は、形成される画像の解像度が１００〜２４００ｄｐｉの範囲となるよう、１０〜３００μｍの範囲となるように調整されることが好ましく、２０〜２００μｍの範囲とすることがより好ましい。
【０２０４】
Ｆトナーに発色情報を付与しうる光の波長は、上述のように、使用されるトナーの材料設計により決まるが、例えば、Ｆトナーが光発色型トナーである場合には、例えば、図７に示すように、イエロー（Ｙ色）に発色させるときは、Ｙ光照射部５１Ｙを点灯させて４０５ｎｍの光（以下、λＡ光とする）を、マゼンタ（Ｍ色）に発色させるときはＭ光照射部５１Ｍを点灯させて５３５ｎｍの光（以下、λＢ光とする）を、シアン（Ｃ色）に発色させるときはＣ光照射部５１Ｃを点灯させて６５７ｎｍの光（以下、λＣ光とする）を、感光体１１上のトナー像の、画像データに対応してＹＭＣ各々の色に発色させる位置にそれぞれ露光する。
【０２０５】
また、二次色に発色させる時には、前記光の組み合わせになり、Ｙ光照射部５１Ｙ、Ｍ光照射部５１Ｍ、及びＣ光照射部５１Ｃ各々の点灯及び非点灯を調整することにより、レッド（Ｒ色）に発色させる時はλＡ光及びλＢ光を、グリーン（Ｇ色）に発色させる時はλＡ光及びλＣ光を、ブルー（Ｂ色）に発色させる時はλＢ光及びλＣ光を、その発色させる所望の位置にそれぞれ露光する。さらに、三次色であるブラック（Ｋ色）に発色させるときは上記λＡ光、λＢ光及びλＣ光をその発色させる所望の位置に重ねて露光する。
【０２０６】
一方、光非発色型トナーの場合には、例えば、イエロー（Ｙ色）を発色させないようにするときは４０５ｎｍの光（λＡ光）を、マゼンタ（Ｍ色）に発色させないようにするときは５３５ｎｍの光（λＢ光）を、シアン（Ｃ色）に発色させないようにするときは６５７ｎｍの光（λＣ光）を、その発色させる所望の位置にそれぞれ照射する。したがって、Ｙ色に発色させる時はλＢ光及びλＣ光を、Ｍ色に発色させる時はλＡ光及びλＣ光を、Ｃ色に発色させる時はλＡ光及びλＢ光を、その発色させる所望の位置にそれぞれ照射することとなる。
【０２０７】
また、二次色に発色させる時には、前記光の組み合わせになり、レッド（Ｒ色）に発色させる時はλＣ光を、グリーン（Ｇ色）に発色させる時はλＢ光を、ブルー（Ｂ色）に発色させる時はλＡ光を、その発色させる所望の位置にそれぞれ照射する。さらに、三次色であるブラック（Ｋ色）に発色させるときはその発色させる所望の位置には露光しないようにする。
【０２０８】
発色情報付与装置２８からの光は、必要に応じてパルス巾変調、強度変調、左記２つを組み合わせたものなど、公知の画像変調方法が使用可能である。また、トナーに発色情報を付与するために必要な光の露光量は０．０５〜０．８ｍＪ／ｃｍ２の範囲とすることが好ましく、０．１〜０．６ｍＪ／ｃｍ２の範囲とすることがより好ましい。特にこの露光量に関しては、必要露光量は現像されたトナーの量と相関があり、例えば、トナー現像量（べた）が約５．５ｇ／ｍ２に対し０．２〜０．４ｍＪ／ｍ２の範囲の露光を行うことが好ましい。
【０２０９】
なお、上記に関連して、発色情報付与装置２８は前記潜像形成のための露光装置１４と同一の筐体に配置してもよい。これにより、光学系を含む露光手段を部分的に共通化、簡略化することができ、装置全体のさらなる小型化を可能とすることができる。
【０２１０】
以上、本発明における発色情報付与装置２８について、フルカラー画像形成を行う場合の機構について説明したが、本発明における発色情報付与装置２８による発色情報を付与する工程は、イエロー、マゼンタ及びシアンのうちのいずれか１色を発色させるモノカラー画像形成のための工程であってもよい。この場合は、発色情報付与装置２８からは、前記イエロー、マゼンタ及びシアンのうちの所望の発色に対応する特定波長の光のみを照射する。その他の好ましい条件等については、フルカラー画像形成時における条件等と同様である。
【０２１１】
図１に示す画像形成装置１０では、発色情報の付与は、現像装置１６によって静電潜像の現像が行われた後で、且つトナー像の記録媒体２６への転写前に行われているが、少なくとも記録媒体２６上に転写されたトナー像が定着される前に行われれば良く、例えば発色情報の付与は、記録媒体２６に転写されたトナー像に行うようにしてもよい。
ただし、発色情報の付与を、記録媒体２６に転写されたトナー像について行う場合には、記録媒体２６表面の平滑性や所望画像の発色位置精度の正確性等が問題となることから、発色情報の付与は、現像装置１６によって静電潜像の現像が行われた後で、且つトナー像の記録媒体２６への転写前に行われることが好ましい。
【０２１２】
なお、発色情報が付与された直後のトナー像は、未発色の本来の色調のままの未発色の状態にあり、例えば、増感色素が含まれている場合にはその色素の色調を帯びているに過ぎない。
【０２１３】
転写装置１８は、感光体１１上のトナー像を記録媒体２６に転写する。
転写装置１８としては、公知の転写装置を使用することができる。例えば、接触方式である場合は、ロール、ブラシ、ブレード等が使用でき、非接触方式の場合は、コロトロン、スコロトロン、ピンコロトロン等が使用できる。また、圧力、若しくは圧力及び熱による転写も可能である。
【０２１４】
転写バイアスは３００〜１０００Ｖ（絶対値）の範囲とすることが好ましく、さらに交流（Ｖｐｐ：４００Ｖ〜４ｋＶ、４００〜３ｋＨｚ）を重畳してもよい。
【０２１５】
図示を省略する記録媒体供給部に貯留された記録媒体２６が感光体１１と転写装置１８とによって挟持される位置まで達すると共に、感光体１１と転写装置１８とによって挟持搬送されることで、感光体１１上のトナー像は記録媒体２６に転写される。
【０２１６】
定着装置２２は、記録媒体２６に転写されたトナー像を記録媒体２６上に定着する。
なお、定着装置２２は、トナー像を発色させる発色装置（発色手段）を兼ねており、さらに、後述する光照射装置２４を発色装置として共に機能するようにしてもよい。
【０２１７】
発色情報の付与により、発色（あるいは非発色状態維持）可能な状態におかれたトナーにより構成されるトナー像は、定着装置２２によって熱が加えられることで発色する。
定着装置２２としては公知の定着手段が使用できる。例えば、加熱部材及び加圧部材としてロール、ベルトのそれぞれが選択可能であり、熱源としては、ハロゲンランプ、ＩＨ等が使用可能である。その配置も、種々の紙パス、例えばストレートパス、リアＣパス、フロントＣパス、Ｓパス、サイドＣパス等に対応可能である。
【０２１８】
本実施形態では、定着装置２２が、記録媒体２６上に転写されたトナー像の発色及び記録媒体２６への定着の双方を行うが、発色と定着とを別々に行うようにしてもよい。
この場合には、記録媒体２６に転写されたトナー像を構成する各トナーを発色させるための発色装置を別途設けるようにすればよい。
この発色装置を配置する位置は特に制限されないが、例えば、定着装置２２によってトナー像が記録媒体２６に定着される前に、トナー像を発色可能な位置に設けることができる。
【０２１９】
このように、記録媒体２６に転写されたトナー像の発色と、記録媒体２６への定着とを別の装置により行うことにより、発色のための加熱温度と、記録媒体２６へのトナー定着のための加熱温度とが別途制御可能となるため、発色材料、トナーバインダー材料等の設計度の自由度を向上させることができる。
【０２２０】
この場合、発色の方法についてはトナー粒子の発色メカニズムに応じて様々の方法が考えられるため、発色装置としては、例えば、上記特定波長領域外の波長の光を用いてトナー中の発色関与物質を硬化させ、あるいは光分解させるなどの方法で発色をさせるには、特定の波長の光を照射する発光装置や、加圧してカプセル化した発色粒子を破壊する加圧装置等によりＦトナーを発色させればよい。などの方法で発色をさせればよい。
【０２２１】
しかしながら、発色情報が付与されたＦトナーを発色させるためにＦトナー内で発生する化学的な反応は、一般的に泳動、拡散による反応速度が遅いため、上記いずれの方法をとるにしても充分な拡散エネルギーを与える必要があることから、Ｆトナーの発色には、加熱により発色反応を促す方法が最も優れているといえる。このため、定着装置２２により、記録媒体２６上に転写されたトナー像の発色及び記録媒体２６への定着の双方を行うことが省スペース化も含め好ましい。
【０２２２】
光照射装置２４は、記録媒体２６上に定着されたトナーの発色を固定化する。
光照射装置２４は、発色不可能な状態に制御された発色部中に残存する反応性物質を分解又は失活させることができるため、画像形成後のカラーバランスの変動をより確実に抑制したり、バックグランド色の除去・漂白を行ったりすることができる。
なお、本実施形態においては、上記光照射は、トナー像を記録媒体２６に定着させた後に行うが、定着方法として、加熱溶融しない定着方法、例えば圧力を用いて定着させる圧力定着を用いる場合には、記録媒体２６へのトナー像の定着を行う前に、光照射装置２４によって光照射を行うようにしてもよい。
【０２２３】
光照射装置２４としては、トナーの発色が進行することを抑制すること可能な光を照射可能な構成であればよく、公知のランプ、例えば、蛍光灯、ＬＥＤ、ＥＬ等を使用することができる。
この光照射装置２４の波長は、前記Ｆトナーを発色させるための光に三波長を含み、照度は２０００〜２０００００ｌｕｘの範囲程度とすることが好ましく、露光時間は０．５〜６０ｓｅｃの範囲とすることが好ましい。
【０２２４】
濃度検出装置３１は、発色後のトナーの濃度を検出する。
濃度検出装置３１の具体的な構成としては、光源と検出素子の組み合わせにより記録媒体上の発色後のトナー濃度を検出できればよく、光源としては集光するためのレンズを付加した公知のランプ、例えば蛍光灯、ＬＥＤ、ＥＬなどが使用できる。また、検出素子としては、フォトダイオード、フォトトランジスタ等を使用することができる。また、検知素子としてＣＣＤやＣ−ＭＯＳ等を利用したイメージセンサを使うことで、濃度だけでなく画像情報を得ることができるため鮮鋭度の検知が可能なためより有用である。
また、濃度検出装置３１として画像形成装置１０の内部にある必要はなく、公知のスキャナーにより記録媒体上のトナー濃度を検出してその濃度情報を制御部４６に記録させることもできる。
【０２２５】
なお、本実施の形態では、画像形成装置１０は、感光体１１に形成されたトナー像を記録媒体２６に転写する場合を説明したが、感光体１１に形成されたトナー像を中間転写ベルト等の中間転写体へ転写した後に、この中間転写体上に転写されたトナー像を記録媒体２６に転写するようにしてもよい。
【０２２６】
本発明の画像形成装置１０では、前述のように、発色情報付与装置２８によって、トナー像を構成する各トナーに発色情報が付与されてから、定着装置２２によってトナーが発色するまでの間、トナーにおいて付与された発色情報が安定して保持されるため、発色情報が付与されてから発色するまでの時間を考慮する必要がなく、広いスピードレンジの設計に対応することが可能である。
具体的には、線速を１０〜５００ｍｍ／秒の範囲とすることが好ましく、５０〜３００ｍｍ／秒の範囲とすることがより好ましい。ただし、上記のような線速で画像形成を行う場合でも、前記発色情報付与のための露光時間は線速と解像度から決まる値に設定すればよい。
【０２２７】
また、このようなトナーによる発色情報の安定的な保持は、画像における色調安定性やハイライト画像の再現性にも優れた効果を有するため、入力画像情報を高画質で忠実に再現できるフルカラー画像形成に大きく寄与する。
【０２２８】
画像形成装置１０は、さらに、画像形成装置１０全体を制御するためのシステム制御部３２を含んで構成されている。システム制御部３２は、露光装置１４、露光装置１４内に設けられ感光体１１上に静電潜像を形成するための光源（図示省略）、メモリ２０、発色情報付与装置２８、位置検出部６６、センサ２１、及び光源５３にデータや信号授受可能に接続されると共に、画像形成装置１０に設けられた各種機器に信号授受可能に接続されている。センサ２１は、現像装置１６が画像形成装置１０本体に設置された状態にあるか否かを検知する。
【０２２９】
システム制御部３２は、図３に示すように、変換回路４０、論理和回路４２、発色制御回路４４、記憶部４８、制御部４６、タイマ６６、及びカウンタ６８を含んで構成されている。
上記変換回路４０、発色制御回路４４、記憶部４８、タイマ６６、及びカウンタ６８は、各々制御部４６にデータや信号を授受可能に接続されている。また、露光装置１４、露光装置１４内に設けられ感光体１１上に静電潜像を形成するための光源１５（図１参照）、記憶部２０、発色情報付与装置２８、位置検出部６６、光源５３、センサ２１、濃度検出装置３１、及び画像形成装置１０に設けられた各種機器もまた、制御部４６に信号授受可能に接続されている。
【０２３０】
記憶部４８は、後述する処理ルーチンを予め記憶するとともに、光源５３に含まれる光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、光源５３Ｃ各々から露光される光の、基準となる露光量として基準露光量を示す基準露光量情報を予め記憶する。
また、記憶部４８は、現像装置１６に貯留されるべきトナー（画像形成装置１０で用いられるべきトナー）に含まれる１または複数の発色部各々の分光感度を示す分光感度情報（波長変動に対応する感度変動を示す情報）を、基準分光感度情報として予め記憶する。光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、光源５３Ｃは、各々この記憶部４８に記憶された基準分光感度情報に基づいて、１または複数の発色部各々の分光感度に対応する波長の光を射出可能となるように予め調整された光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、光源５３Ｃとして、画像形成装置１０に設けられている。
【０２３１】
また、各光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃ各々から出射される光の波長は、上述のように、基準分光感度情報に基づいて、発色部各々の分光感度に対応する波長が定められ、光源５３は、これらの各色光源５３から出射される光の波長の組み合わせにより、様々な波長の光を感光体１１上に形成されたトナー像に向かって出射可能に構成されている。
【０２３２】
また、記憶部４８は、光源５３に含まれる各光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃ各々から射出される光の露光量を補正するための光量補正係数を示す光量補正係数情報を、記憶する。この光量補正係数情報は、後述する処理ルーチンが実行されることにより、各色光源（光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃ毎）に求められ、記憶部４８に記憶される。
【０２３３】
感光体１１の感度は、画像形成装置１０において画像形成処理される量が多くなるほど劣化する。このため、カウンタ６８は、画像形成装置１０において、所定サイズの画像を何回形成したかを計測する。本実施の形態では、所定サイズとして、Ａ４サイズ１枚分の画像を形成するために画像形成装置１０において実行される処理を１サイクルとする、サイクル数（画像形成回数）をカウントする。
【０２３４】
タイマ６６は、画像形成装置１０内に設けられた内蔵時計として機能し、現在日時を示す情報を、制御部４６へ出力する。
【０２３５】
制御部４６は、画像形成装置１０に含まれる装置各部を制御する。
【０２３６】
変換回路４０は、図示を省略するパーソナルコンピュータ等の外部装置から入出力部（図示省略）を介して入力された、画像形成装置１０で形成する画像の画像データがＲＧＢデータの場合には、ＹＭＣデータに変換すると共に、色変換した画像データを、記録媒体２６に記録したときの画像の各画素の画素データ（Ｙ画素データ、Ｍ画素データ、及びＣ画素データ）として論理和回路４２に出力する。
【０２３７】
論理和回路４２では、変換回路４０に画素データが入力されると、ＣＭＹの論理和を各色の画素毎に計算し、露光装置１４に出力する。すなわち、ＣＭＹの全ての画素データを含む論理和データが、露光装置１４に出力される。
【０２３８】
露光装置１４は、入力された論理和のデータに基づいて、感光体１１表面を露光する。
【０２３９】
変換回路４０から論理和回路４２に出力されるＹＭＣの画素データは、発色制御回路４４にも出力される。このため、発色制御回路４４には、画像データに含まれる色成分を示す色成分情報が入力される。
発色制御回路４４は、マゼンタ色の発色を制御するためのマゼンタ発色制御回路４４Ｍ、シアン色の発色を制御するためのシアン発色制御回路４４Ｃ、及びイエロー色の発色を制御するためのイエロー発色制御回路４４Ｙを含んで構成されている。
【０２４０】
マゼンタ発色制御回路４４Ｍ、シアン発色制御回路４４Ｃ、及びイエロー発色制御回路４４Ｙ各々に入力された、Ｍ画素データ、Ｃ画素データ、及びＹ画素データは、制御部４６の制御によって、発色情報付与装置２８に出力される。
【０２４１】
発色情報付与装置２８の光源５３は、制御部４６の制御によって、入力された各色の画素データと、制御部４６から入力された、光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃ各々の露光量を示す情報に基づいて、入力された露光量で且つ各画素の色情報の色に応じた波長の光を射出するように、各光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃ毎に制御される。
【０２４２】
次に、画像形成装置１０のシステム制御部３２の制御部４６で実行される処理を説明する。
制御部４６では、所定時間毎に図４に示す処理ルーチンが実行されて、ステップ１００に進む。
【０２４３】
ステップ１００では、図示を省略する操作部のユーザによる操作指示や、外部装置からの入力によって画像形成装置１０内に、画像形成装置１０において形成するための画像の画像データを取得したか否かを判別し、否定されると本ルーチンを終了し、肯定されると、ステップ１０２へ進む。
【０２４４】
ステップ１０２では、現像装置１６の交換後の最初の画像形成であるか否かを判断し、否定されるとステップ１２２へ進み、肯定されるとステップ１０４へ進む。ステップ１０２の判断は、例えば、センサ２１から現像装置１６が画像形成装置１０本体から取り除かれた事を示す信号が入力された後に、現像装置１６が画像形成装置１０本体に装着されたことを示す信号が入力されたか否かを判別することによって判断可能である。
【０２４５】
ステップ１０２で肯定されると、ステップ１０４へ進み、記憶部４８に記憶されている、前回露光量補正に用いた光量補正係数情報と、前回の処理において記憶部４８に記憶した分光感度情報と、感度変動情報と、基準露光量を示す情報と、記憶部４８からクリアする。
【０２４６】
次のステップ１０６では、現像装置１６に設けられているメモリ２０から、このメモリ２０に記憶されている分光感度情報と、感度変動情報と、基準露光量を示す情報と、を読み取り、次のステップ１０８において、記憶部４８に記憶する。
【０２４７】
次のステップ１１２では、記憶部４８から基準分光感度情報及び基準露光量を読み取り、次のステップ１１４において、上記ステップ１０８で記憶部４８に記憶した分光感度情報及び基準露光量と、上記ステップ１１２で読み取った基準分光感度情報及び基準露光量と同一であるか否かを判別する。
【０２４８】
ステップ１１４の判断において否定され、ステップ１１２で記憶部４８から読み取った基準分光感度情報及び基準露光量各々が、上記ステップ１０８で記憶部４８に記憶した分光感度情報及び基準露光量と同一ではない場合には、ステップ１１８へ進む。
【０２４９】
ステップ１１８では、上記ステップ１０８で記憶部４８に記憶した分光感度情報及び基準露光量に基づいて、光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃ各々から出射される光の波長に対応する感度が、上記ステップ１１２で記憶部４８から読み取った基準分光感度情報に基づいて、光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃ各々から出射される光の波長に対応する感度と同一の感度となるように、光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃから射出される光の基準となる露光量としての基準露光量を補正するための光量補正係数を算出した後に、ステップ１２０へ進む。
【０２５０】
この光量補正係数は、上記ステップ１０６で現像装置１６のメモリ２０から読み取った感度変動情報（所定の波長の光を露光したときの、露光量変動に対応する感度変動を示す情報）に基づいて求めるようにすればよい。
【０２５１】
具体的には、上記ステップ１０８で記憶部４８に記憶した分光感度情報と感度変動情報と、基準露光量に基づいて、光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃ各々から出射される光の波長に対応する感度が、上記ステップ１１２で記憶部４８から読み取った基準分光感度情報に基づいて、光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃ各々から出射される光の波長に対応する感度と同一の感度となるように、現像装置１６のメモリ２０に記憶されていた分光感度情報と、基準分光感度情報と、の同一波長における感度の差（特に、基準分光感度情報の最大分光感度に対応する波長における感度の差）に基づいて、分光感度情報の該波長に対応する感度が基準分光感度情報の該波長に対応する感度となるように、光源５３から射出される光の露光量を調整するための光量補正係数を感度変動情報に基づいて算出するようにすればよい。
【０２５２】
一方、上記ステップ１１４で肯定されると、現像装置１６のメモリ２０に記憶されている分光感度情報及び基準露光量と、記憶部４８に記憶されている基準分光感度情報及び基準露光量とが同一であることから、露光量補正を行う必要がないため、光量補正係数として「１」を設定した後に、ステップ１２０へ進む、
【０２５３】
ステップ１２０では、上記ステップ１１８または上記ステップ１１６で設定された光量補正係数を、記憶部４８に記憶する。
【０２５４】
ステップ１２２では、記憶部４８に記憶されている基準露光量に上記ステップ１２０で記憶部４８に記憶された各光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｍ各々毎の光量補正係数を乗算した乗算結果を、露光量として、上記ステップ１００で取得した画像データに含まれる色成分情報に基づいて、光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃ各々を点灯させることにより、画像データ形成処理を実行した後に、本ルーチンを終了する。
【０２５５】
以上説明したように、本発明の画像形成装置１０によれば、画像形成装置１０本体に対して現像装置１６を着脱可能に設け、この現像装置１６に設けられた記憶部２０に記憶された、現像装置１６内に貯留されたトナーの分光感度を示す分光感度情報に基づいて、発色情報付与装置２８の光源５３による露光量を調整することができるので、トナーの製造条件等によってトナーの感度にばらつきが見られる場合であっても、画像形成装置１０の装置構成を変更させることなく同一の光源を用いて、この光源の露光量を調整することにより、同一の波長の光が照射されたときの発色後のトナーの濃度の変動を抑制することができる。
【０２５６】
上記実施の形態では、現像装置１６に設けられている記憶部２０に記憶されている分光感度情報に基づいて、光源５３からトナー像に露光する光の露光量を補正する場合を説明したが、さらに、露光量を補正された発色情報付与装置２８によって形成されたトナー像の濃度が目的とするトナー像の濃度であるか否かを判別し、判別結果に基づいて更に光源５３による露光量を調整するようにしてもよい。
【０２５７】
このような場合には、制御部４６は、図４に示す上記ステップ１２２の処理に換えて、図５に示す処理ルーチンを実行するようにすればよい。
【０２５８】
この場合には、上記ステップ１００乃至からステップ１２０の処理が実行されて（図４参照）、各光源５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ毎に光量補正係数が算出されて記憶部４８に記憶されると、図５のステップ２００では、濃度検出用パターン画像形成処理を実行する。この濃度検出用パターン画像は、予め定められた所定濃度の画像であり、ステップ２００では、
この所定濃度の画像を形成するための露光量として、上記ステップ１２０の処理によって記憶部４８に記憶された光量補正係数に、基準露光量を乗算した結果を、新たな露光量として、この所定濃度の画像を形成する。
【０２５９】
次のステップ２０２では、濃度検出装置３１から、上記ステップ２００で形成した濃度検出用パターン画像の濃度が検出されるまで否定判断を繰り返し、肯定されると、ステップ２０４へ進む。
【０２６０】
ステップ２０４では、上記ステップ２０２で検出した濃度が、上記ステップ２００で形成したパターン画像の上記所定濃度と同一であるか否を判別し、肯定されると、ステップ２１０へ進み、記憶部４８に記憶されている光量補正係数に基づいて、上記ステップ１２２と同様に、記憶部４８に記憶されている基準露光量に記憶部４８に記憶された各光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｍ各々毎の光量補正係数を乗算した乗算結果を露光量として、上記ステップ１００で取得した画像データに含まれる色成分情報に基づいて、光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃ各々を点灯させることにより、画像データ形成処理を実行した後に、本ルーチンを終了する。
【０２６１】
一方、上記ステップ２０４で否定され、濃度検出部３１によって検出された濃度が目的とする濃度とは異なる場合には、発色後のトナーの濃度が目的とする濃度（上記所定濃度）となるように、光量補正係数を補正する。この補正結果は、次のステップ２０８において、光量補正係数として記憶部４８に記憶した後に、上記ステップ２１０へ進む。
【０２６２】
以上説明したように、本発明の画像形成装置１０によれば、画像形成装置１０本体に対して現像装置１６を着脱可能に設け、この現像装置１６に設けられた記憶部２０に記憶された分光感度情報に基づいて、発色情報付与装置２８の光源５３による露光量を調整することができるので、トナーの製造条件等によってトナーの感度にばらつきが見られる場合であっても、画像形成装置１０の装置構成を変更させることなく同一の光源を用いて、この光源の露光量を調整することにより、同一の波長の光が照射されたときの発色後のトナーの濃度の変動を抑制することができる。
また、現像装置１６記憶部２０に記憶されている分光感度情報に基づいて補正した露光量の光でトナーを露光したときの発色後のトナーの濃度が、該光の波長に対応して予め定めた反応度による発色後のトナー濃度と同一となるように、発色後のトナー濃度の検出結果に基づいて、発色情報付与装置２８の光源５３の露光量を更に補正することができるので、より精度良く光量補正を行うことができ、トナーの経時変化や分光感度のばらつきによる、同一波長の光が照射されたときの発色後のトナー濃度を調整することができる。
【０２６３】
なお、上記処理ルーチンでは、光源５３から出射される光の露光量を補正するための光量補正係数を算出し、算出した光量補正係数に基づいて光源５３から射出する光の露光量を補正する場合を説明したが、このような方法に限られるものではない。
例えば、現像装置１６の記憶部２０に記憶されている分光感度情報に基づく、光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、光源５３Ｃ各々から出射される光の波長に対応する感度が、基準部Ｋ能感度情報に基づいた、これら光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、光源５３Ｃ各々から出射される光の波長に対応する感度各々となるように、各波長に対応する基準分光感度情報に示される感度から、該各波長に対応する分光感度情報に示される感度を減算した減算結果に対応する、感度変動情報に示される露光量を、基準露光量に加算した露光量の光が射出されるように、各光源５３から射出される光の波長に応じた露光量を調整するようにしてもよい。
【０２６４】
ここで、トナーは、上述のように、経時変化によっても感度が変動するとともに、感光体１１自体の感度も、サイクル数の増大に応じて劣化する。この場合には、制御部４６では、図６に示す処理ルーチンを実行するようにすればよい。
【０２６５】
この場合には、制御部４６では、所定時間毎に図６に示す処理ルーチンが実行されて、ステップ１００に進む。
【０２６６】
ステップ１００では、図示を省略する操作部のユーザによる操作指示や、外部装置からの入力によって画像形成装置１０内に、画像形成装置１０において形成するための画像の画像データを取得したか否かを判別し、否定されると本ルーチンを終了し、肯定されると、ステップ１０２へ進む。
【０２６７】
ステップ１０２では、現像装置１６の交換後の最初の画像形成であるか否かを判断し、否定されるとステップ３１８へ進み、肯定されるとステップ１０４へ進む。ステップ１０２の判断は、例えば、センサ２１から現像装置１６が画像形成装置１０本体から取り除かれた事を示す信号が入力された後に、現像装置１６が画像形成装置１０本体に装着されたことを示す信号が入力されたか否かを判別することによって判断可能である。
【０２６８】
ステップ１０２で肯定されると、ステップ１０４へ進み、記憶部４８に記憶されている、前回光量補正に用いた光量補正係数情報と、前回の処理において記憶部４８に記憶した分光感度情報と、感度変動情報と、基準露光量を示す情報と、製造日時情報と、経時変化情報と、を記憶部４８からクリアする。
【０２６９】
次のステップ３００では、現像装置１６に設けられているメモリ２０から、このメモリ２０に記憶されている分光感度情報と、感度変動情報と、基準露光量を示す情報と、製造日時情報と、経時変化情報と、を読取り、次のステップ３０２において、記憶部４８に記憶する。
【０２７０】
次のステップ３０４では、記憶部４８に記憶された分光感度情報を、現像装置１６内のトナーの経時変化に対応した分光感度となるように補正する。
このステップ３０４の処理では、タイマ６６から現在の日時を読取り、上記ステップ３０２の処理により記憶部４８に記憶された製造日時情報の製造日時から現在までの時間を算出し、経時変化情報に基づいて、算出した経過時間に対応する感度変化を、波長領域内の各波長毎に算出し、この各波長毎に算出した感度変化を対応させて記憶部４８に記憶することにより、分光感度情報が補正される。
【０２７１】
上記ステップ３０４の処理によって補正された分光感度情報は、記憶部４８に記憶される。このため、記憶部４８には、現像装置１６内に貯留されているトナーの経時変化に対応して変動した、画像形成直前のトナーの分光感度を精度良く得ることができる。
【０２７２】
次のステップ３０８では、記憶部４８から基準分光感度情報及び基準露光量を読み取り、次のステップ３１０において、上記ステップ３０６で記憶部４８に記憶した補正後の分光感度情報及び基準露光量と、上記ステッ３０８で読み取った基準分光感度情報及び基準露光量と、が、同一であるか否かを判別する。
【０２７３】
ステップ３１０の判断において否定され、トナーの経時変化に応じて補正した分光感度情報と、予め記憶部４８に記憶した基準分光感度情報とが同一ではない場合には、ステップ３１４へ進む。
【０２７４】
ステップ３１４では、上記ステップ３０６で記憶部４８に記憶した補正後の分光感度情報及び基準露光量に基づいて、光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃ各々から出射される光の波長に対応する感度が、上記ステップ３０８で記憶部４８から読み取った基準分光感度情報の各発色部の分光感度に対応する波長（光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃ各々から出射される光の波長）に対応する感度と同一の感度となるように、光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃから射出される光の基準となる露光量としての基準露光量を補正するための光量補正係数を算出した後に、ステップ３１６へ進む。
【０２７５】
この光量補正係数は、上記ステップ３０６で、記憶部４８に記憶した補正後の分光感度情報と、基準分光感度情報と、現像装置１６のメモリ２０から読み取った感度変動情報に基づいて求めるようにすればよい。
【０２７６】
一方、上記ステップ３１０で肯定されると、補正後の分光感度情報及び基準露光量と、基準分光感度情報及び基準露光量とが同一であることから、露光量補正を行う必要がないため、光量補正係数として「１」を設定した後に、ステップ３１６へ進む、
【０２７７】
ステップ３１６では、上記ステップ３１４または上記ステップ３１２で設定された光量補正係数を、記憶部４８に記憶する。
【０２７８】
次のステップ３１８では、カウンタ６８からサイクル数を読取り、次のステップ３１０において、読み取ったサイクル数に対応する光源５３の露光量を補正するための補正係数を記憶部４８から読み取る。
【０２７９】
なお、感光体１１のサイクル数が大きくなるほど感光体１１の劣化は進行する。感光体１１の劣化が生じたときに、感光体１１の劣化が生じる前と同一の露光量により露光を行うと、感光体１１の劣化に応じてトナー量が減るため、発色後のトナー濃度が変化する。
そこで、感光体１１のサイクル数（上記画像形成回数に対応）に対応して、感光体１１の劣化を示す劣化度情報を予め記憶部４８に記憶する。また、劣化度が大きくなるほど露光量が大きくなるように、光源５３から出射される光の露光量を補正するための補正係数を、このサイクル数に対応して予め記憶するものとする。
【０２８０】
次のステップ３２２では、上記ステップ３１６で記憶部４８に記憶した補正係数を、上記ステップ３２０で算出された補正係数に基づいてさらに補正し、次のステップ３２４において、補正した光量補正係数を記憶部４８に記憶する。
【０２８１】
次のステップ３２６では、カウンタ６８のカウント数を「０」にすることによりカウンタ６８をリセットする。
【０２８２】
ステップ３２８では、記憶部４８に記憶されている基準露光量に上記ステップ３２４で記憶部４８に記憶された各光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｍ各々毎の光量補正係数を乗算した乗算結果を、露光量として、上記ステップ１００で取得した画像データに含まれる色成分情報に基づいて、光源５３Ｙ、光源５３Ｍ、及び光源５３Ｃ各々を点灯させることにより、画像データ形成処理を実行した後に、本ルーチンを終了する。
【０２８３】
以上説明したように、本発明の画像形成装置１０によれば、画像形成装置１０本体に対して現像装置１６を着脱可能に設け、この現像装置１６に設けられた記憶部２０に記憶された分光感度情報に基づいて、発色情報付与装置２８の光源５３による露光量を調整することができるので、トナーの製造条件等によってトナーの感度にばらつきが見られる場合であっても、画像形成装置１０の装置構成を変更させることなく同一の光源を用いて、この光源の露光量を調整することにより、同一の波長の光が照射されたときの発色後のトナーの濃度の変動を抑制することができる。
【０２８４】
また、現像装置１６内のトナーの経時変化に基づいて、分光感度情報を補正し、補正結果に基づいた露光量で発色情報を付与することができるので、トナーの経時変化による濃度変動を抑制することができる。
【０２８５】
さらに、感光体１１の使用による感度劣化に応じて、発色情報付与を付与するときにトナーに露光する光の露光量を更に調整することができるので、感光体１１の感度劣化による濃度変動を抑制することができる。
【０２８６】
＜参考例＞
上記実施形態の作用を確認するため、以下のような試験を行った。
【０２８７】
なお、以下の実施例中の「部」及び「％」は、それぞれ「質量部」、「質量％」を表す。
【０２８８】
（トナーの作製）
まず、下記実施例に用いたトナーについて説明する。なお、以下のトナーの作製において、光硬化性組成物分散液の調整およびこれを用いた一連のトナーの作製は全て暗所で実施した。
【０２８９】
Ａ．光非発色型トナー
（マイクロカプセル分散液の調製）
−マイクロカプセル分散液（１）−
酢酸エチル１６．９質量部に、イエローに発色可能な電子供与性無色染料（１）８．９質量部を溶解し、さらに、カプセル壁材（商品名：タケネートＤ−１１０Ｎ，武田薬品工業（株）製）２０質量部とカプセル壁材（商品名：ミリオネートＭＲ２００，日本ポリウレタン工業（株）製）２質量部とを添加した。
得られた溶液を、８質量％フタル化ゼラチン４２質量部と、水１４質量部と、１０質量％ドデシルベンゼンルスルホン酸ナトリウム溶液１．４質量部との混合液中に添加した後、温度２０℃で乳化分散し、乳化液を得た。次いで、得られた乳化液に２．９質量％テトラエチレンペンタミン水溶液７２質量部を加え、攪拌しながら６０℃に加温し、２時間経過後、電子供与性無色染料（１）を芯部に含む、平均粒径０．５μｍのマイクロカプセル分散液（１）を得た。
なお、このマイクロカプセル分散液（１）に含まれるマイクロカプセルの外殻を構成する材料（上記とほぼ同様の条件でタケネートＤ−１１０ＮおよびミリオネートＭＲ２００を反応させて得られた材料）のガラス転移温度は１００℃であった。
【０２９０】
−マイクロカプセル分散液（２）−
電子供与性無色染料（１）を電子供与性無色染料（２）に変更した以外は、マイクロカプセル分散液（１）を調製する場合と同様にしてマイクロカプセル分散液（２）を得た。この分散液中のマイクロカプセルの平均粒径は０．５μｍであった。
【０２９１】
−マイクロカプセル分散液（３）−
電子供与性無色染料（１）を電子供与性無色染料（３）に変更した以外は、マイクロカプセル分散液（１）を調整する場合と同様にしてマイクロカプセル分散液（３）を得た。この分散液中のマイクロカプセルの平均粒径は０．５μｍであった。
なお、マイクロカプセル分散液の調製に用いた電子供与性無色染料（１）〜（３）の化学構造式を以下に示す。
【０２９２】
【化１】
2007286505.tif 000003
【０２９３】
（光硬化性組成物分散液の調製）
−光硬化性組成物分散液（１）−
重合性基を有する電子受容性化合物（１）および（２）の混合物１００．０質量部（混合比率５０：５０）と熱重合禁止剤（ＡＬＩ）０．１質量部とを酢酸イソプロピル（水への溶解度約４．３％）１２５．０質量部中で４２℃にて溶解し混合溶液Ｉとした。
この混合溶液I中に、ヘキサアリールビイミダゾール（１）〔２，２’−ビス（２−クロロフェニル）−４，４’，５，５’テトラフェニルー１，２’−ビイミダゾール〕１８．０質量部と、ノニオン性有機色素０．５質量部と、有機ホウ素化合物６．０質量部とを添加し４２℃にて溶解し、混合溶液ＩＩとした。
上記混合溶液ＩＩを、８質量％ゼラチン水溶液３００．１質量部と、１０質量％界面活性剤（１）水溶液１７．４質量部との混合溶液中に添加し、ホモジナイザー（日本精機（株）製）を用いて回転数１００００回転で５分間乳化し、その後、４０℃で３時間脱溶媒処理を行った後、固形分が３０質量％の光硬化性組成物分散液（１）を得た。
なお、光硬化性組成物分散液（１）の調製に用いた重合性基を有する電子受容性化合物（１）、重合性基を有する電子受容性化合物（２）、熱重合禁止剤（ＡＬＩ）、ヘキサアリールビイミダゾール（１）、界面活性剤（１）、ノニオン性有機色素、および、有機ホウ素化合物の構造式を以下に示す。
【０２９４】
【化２】
2007286505.tif 000004
【０２９５】
【化３】
2007286505.tif 000005
【０２９６】
−光硬化性組成物分散液（２）−
下記有機ボレート化合物（Ｉ）０．６質量部と、前記に示した分光増感色素系ボレート化合物（Ｉ）０．１質量部と、高感度化を目的とした下記助剤（１）０．１質量部と、酢酸イソプロピル（水への溶解度約４．３％）３質量部と、の混合溶液中に、重合性基を有する下記電子受容性化合物（３）５質量部を添加した。
【０２９７】
【化４】
2007286505.tif 000006
【０２９８】
得られた溶液を、１３質量％ゼラチン水溶液１３質量部と、下記２質量％界面活性剤（２）水溶液０．８質量部と、下記２質量％界面活性剤（３）水溶液０．８質量部と、の混合溶液中に添加し、ホモジナイザー（日本精機（株）製）を用いて回転数１００００回転で５分間乳化し、光硬化性組成物分散液（２）を得た。
なお、光硬化性組成物分散液（２）の調整に用いた重合性基を有する電子受容性化合物（３）、助剤（１）、界面活性剤（２）、および界面活性剤（３）の構造式を以下に示す。
【０２９９】
【化５】
2007286505.tif 000007
【０３００】
【化６】
2007286505.tif 000008
【０３０１】
−光硬化性組成物分散液（３）−
分光増感色素系ボレート化合物（Ｉ）に代えて、前記に示した分光増感色素系ボレート化合物（II）０．１質量部を用いた以外は、光硬化性組成物分散液（２）を調製する場合と同様にして光硬化性組成物分散液（３）を得た。
【０３０２】
（樹脂粒子分散液の調製）
・スチレン：４６０質量部
・ｎブチルアクリレート：１４０質量部
・アクリル酸：１２質量部
・ドデカンチオール：９質量部
以上の成分を混合溶解して溶液を調製した。続いて、アニオン性界面活性剤（ローディア社製、ダウファックス）１２質量部をイオン交換水２５０質量部に溶解したものに、前記溶液を加えてフラスコ中で分散し乳化した乳化液（単量体乳化液Ａ）を調製した。
また、アニオン性界面活性剤（ローディア社製、ダウファックス）１質量部を５５５質量部のイオン交換水に溶解し、重合用フラスコに仕込んだ。重合用フラスコを密栓し、還流管を設置し、窒素を注入しながら、ゆっくりと攪拌しながら、７５℃まで重合用フラスコをウオーターバスで加熱し、保持した。
【０３０３】
次に、過硫酸アンモニウム９質量部をイオン交換水４３質量部に溶解した溶液を、重合用フラスコ中に定量ポンプを介して、２０分かけて滴下した後、単量体乳化液Ａをやはり定量ポンプを介して２００分かけて滴下した。
その後、ゆっくりと攪拌を続けながら重合用フラスコを７５℃に、３時間保持して重合を終了した。
これにより粒子のメジアン径が２１０ｎｍ、ガラス転移点が５１．５℃、重量平均分子量が３１０００、固形分量が４２％の樹脂粒子分散液を得た。
【０３０４】
（トナー１（発色部分散構造タイプ）の作製）
−感光・感熱カプセル分散液（１）の調製−
・マイクロカプセル分散液（１）：１５０質量部
・光硬化性組成物分散液（１）：３００質量部
・ポリ塩化アルミニウム：０．２０質量部
・イオン交換水：３００質量部
以上の成分を混合した原料溶液に硝酸を加えてｐＨを３．５に調整し、ホモジナイザー（ＩＫＡ社製、ウルトラタラックスＴ５０）で十分に混合・分散した後、フラスコに移し加熱用オイルバスで、スリーワンモーターで攪拌しながら４０℃まで加熱し、４０℃で６０分間保持した後、さらに樹脂粒子分散液を３００質量部追加して、６０℃にて２時間緩やかに攪拌した。これにより感光・感熱カプセル分散液（１）を得た。
なお、この分散液中に分散する感光・感熱カプセルの体積平均粒径は３．５３μｍであった。また、この分散液の調整時に、分散液の自発的な発色は確認されなかった。
【０３０５】
−感光・感熱カプセル分散液（２）の調製−
・マイクロカプセル分散液（２）：１５０質量部
・光硬化性組成物分散液（２）：３００質量部
・ポリ塩化アルミニウム：０．２０質量部
・イオン交換水：３００質量部
原料溶液として以上の成分を用いた以外は、感光・感熱カプセル分散液（１）を調整する場合と同様にして感光・感熱カプセル分散液（２）を得た。
なお、この分散液中に分散する感光・感熱カプセルの体積平均粒径は３．５２μｍであった。また、この分散液の調整時に、分散液の自発的な発色は確認されなかった。
【０３０６】
−感光・感熱カプセル分散液（３）の調製−
・マイクロカプセル分散液（３）：１５０質量部
・光硬化性組成物分散液（３）：３００質量部
・ポリ塩化アルミニウム：０．２０質量部
・イオン交換水：３００質量部
原料溶液として以上の成分を用いた以外は、感光・感熱カプセル分散液（１）を調整する場合と同様にして感光・感熱カプセル分散液（３）を得た。
なお、この分散液中に分散する感光・感熱カプセルの体積平均粒径は３．４７μｍであった。また、この分散液の調整時に、分散液の自発的な発色は確認されなかった。
【０３０７】
−トナーの作製−
・感光・感熱カプセル分散液（１）：７５０質量部
・感光・感熱カプセル分散液（２）：７５０質量部
・感光・感熱カプセル分散液（３）：７５０質量部
以上の成分を混合した溶液をフラスコに移し、フラスコ内を攪拌しながら加熱用オイルバス４２℃まで加熱し、４２℃で６０分間保持した後、さらに樹脂粒子分散液を１００質量部追加して、緩やかに攪拌した。
その後、０．５モル／リットルの水酸化ナトリウム水溶液でフラスコ内のｐＨを５．０に調整した後、攪拌を継続しながら５５℃まで加熱した。５５℃までの昇温の間、通常の場合、フラスコ内のｐＨは、５．０以下まで低下するが、ここでは水酸化ナトリウム水溶液を追加滴下し、ｐＨが４．５以下とならない様に保持した。この状態で、５５℃で３時間保持した
【０３０８】
反応終了後、冷却し、濾過し、イオン交換水で十分に洗浄した後、ヌッチェ式吸引濾過で固液分離した。そして、５リットルビーカー中で４０℃のイオン交換水３リットル中に再分散し、１５分間、３００ｒｐｍで攪拌、洗浄した。この洗浄操作を５回繰り返し、ヌッチェ式吸引濾過で固液分離し、次いで、凍結真空乾燥を１２時間行い、スチレン系樹脂中に感光・感熱カプセルが分散したトナー粒子を得た。このトナー粒子の粒径をコールターカウンターで測定したところ、体積平均粒径Ｄ５０ｖは１５．２μｍであった。
続いて、上記トナー粒子５０質量部に対し、疎水性シリカ（キャボット社製、ＴＳ７２０）１．０質量部を添加し、サンプルミルで混合して外添トナー１を得た。
【０３０９】
（トナー２（同心円構造のタイプ）の作製）
−トナーの作製−
・マイクロカプセル分散液（１）：１５０質量部
・光硬化性組成物分散液（１）：３００質量部
・ポリ塩化アルミニウム：０．２０質量部
・イオン交換水：３００質量部
以上の成分を混合した溶液を硝酸でｐＨを３．５に調整し、ホモジナイザー（ＩＫＡ社製、ウルトラタラックスＴ５０）で十分に混合・分散した後、フラスコに移し加熱用オイルバスで、スリーワンモーターで攪拌しながら４０℃まで加熱し、４０℃で６０分間保持した後、さらに樹脂粒子分散液を３００質量部追加して、緩やかに撹拌した。
その後、０．５モル／リットルの水酸化ナトリウム水溶液でフラスコ内のｐＨを７．５に調整した後、攪拌を継続しながら６０℃まで加熱し、６０℃にて２時間緩やかに攪拌し、これをフラスコから一旦取り出して放置冷却し、感光・感熱カプセル分散液を得た。
なお、この分散液中に分散する感光・感熱カプセルの体積平均粒径は４．５０μｍであった。また、この分散液の調整時に、分散液の自発的な発色は確認されなかった。
【０３１０】
続いて、感光・感熱カプセル分散液に、下記成分の混合溶液を添加して、硝酸でｐＨ＝３．５に調整し、ホモジナイザー（ＩＫＡ社製、ウルトラタラックスＴ５０）で十分に混合・分散した。
・マイクロカプセル分散液（２）：１５０質量部
・光硬化性組成物分散液（２）：３００質量部
・ポリ塩化アルミニウム：０．２０質量部
・イオン交換水：３００質量部
【０３１１】
次に、上記の混合・分散した後の溶液を、再びフラスコに移し加熱用オイルバスでスリーワンモーターで攪拌しながら４０℃まで加熱し、４０℃で６０分間保持した後、さらに樹脂粒子分散液を２００質量部追加して、緩やかに攪拌した。
その後、０．５モル／リットルの水酸化ナトリウム水溶液でフラスコ内のｐＨを７．５に調整した後、攪拌を継続しながら６０℃まで加熱し、６０℃にて２時間緩やかに攪拌し、これをフラスコから一旦取り出して放置冷却し、感光・感熱カプセル分散液を得た。
なお、この分散液中に分散する感光・感熱カプセルの体積平均粒径は６．０μｍであった。また、この分散液の調整時に、分散液の自発的な発色は確認されなかった。
【０３１２】
続いて、感光・感熱カプセル分散液に、下記成分の混合溶液を添加して、硝酸でｐＨを３．５に調整し、ホモジナイザー（ＩＫＡ社製、ウルトラタラックスＴ５０）で十分に混合・分散した。
・マイクロカプセル分散液（３）          １５０質量部
・光硬化性組成物分散液（３）            ３００質量部
・ポリ塩化アルミニウム                  ０．２０質量部
・イオン交換水                          ３００質量部
次に、上記の混合・分散した後の溶液を、再びフラスコに移し加熱用オイルバスでスリーワンモーターで攪拌しながら４０℃まで加熱し、４０℃で６０分間保持した後、さらに樹脂粒子分散液を１００質量部追加して６０℃にて２時間緩やかに攪拌した。
その後、０．５モル／リットルの水酸化ナトリウム水溶液でフラスコ内のｐＨを５．０に調整した後、攪拌を継続しながら５５℃まで加熱した。５５℃までの昇温の間、通常の場合、フラスコ内のｐＨは、５．０以下まで低下するが、ここでは水酸化ナトリウム水溶液を追加滴下し、ｐＨが４．５以下とならない様に保持した。この状態で５５℃で３時間保持した。なお、この分散液の調製時に、分散液の自発的な発色は確認されなかった。
【０３１３】
反応終了後、冷却し、濾過し、イオン交換水で十分に洗浄した後、ヌッチェ式吸引濾過で固液分離した。そして、５リットルビーカー中で４０℃のイオン交換水３リットル中に再分散し、１５分間、３００ｒｐｍで攪拌、洗浄した。この洗浄操作を５回繰り返し、ヌッチェ式吸引濾過で固液分離し、次いで、凍結真空乾燥を１２時間行いトナー粒子を得た。
このトナー粒子の粒径をコールターカウンターで測定したところ、体積平均粒径Ｄ５０ｖが７．５μｍであった。上記トナー粒子５０質量部に対し、疎水性シリカ（キャボット社製、ＴＳ７２０）１．０質量部を添加し、サンプルミルで混合して外添トナー２を得た。
【０３１４】
Ｂ．光発色型トナー
（マイクロカプセル分散液の調製）
−マイクロカプセル分散液（１）−
前記電子供与性無色染料（１）１２．１質量部を酢酸エチル１０．２質量部に溶解し、ジシクロヘキシルフタレート１２．１質量部とタケネートＤ−１１０Ｎ（武田薬品工業株式会社製）２６質量部とミリオネートＭＲ２００（日本ポリウレタン工業株式会社製）２．９質量部とを添加した溶液を準備した。
続いて、この溶液を、ポリビニルアルコール５．５質量部および水７３質量部の混合液に添加し、２０℃で乳化分散し、平均粒径０．５μｍの乳化液を得た。得られた乳化液に水８０質量部を加え、攪拌しながら６０℃に加温し、２時間後に電子供与性無色染料（１）を芯材とするマイクロカプセルを分散させたマイクロカプセル分散液（１）を得た。
なお、このマイクロカプセル分散液（１）に含まれるマイクロカプセルの外殻を構成する材料（上記とほぼ同様の条件でジシクロヘキシルフタレート、タケネートＤ−１１０ＮおよびミリオネートＭＲ２００を反応させて得られた材料）のガラス転移温度は１３０℃であった。
【０３１５】
−マイクロカプセル分散液（２）−
電子供与性無色染料（１）を前記電子供与性無色染料（２）に変更した以外は、マイクロカプセル分散液（１）を調製する場合と同様にしてマイクロカプセル分散液（２）を得た。
【０３１６】
−マイクロカプセル分散液（３）−
電子供与性無色染料（１）を前記電子供与性無色染料（３）に変更した以外は、マイクロカプセル分散液（１）を調製する場合と同様にしてマイクロカプセル分散液（３）を得た。
【０３１７】
（光硬化性組成物分散液の調製）
−光硬化性組成物分散液（１）−
光重合開始剤（１−ａ）１．６２部と、（１−ｂ）０．５４部とを、酢酸エチル４部に溶解させた溶液に、電子受容性化合物（１）９部およびトリメチロールプロパントリアクリレートモノマー（３官能アクリレート、分子量約３００）７．５部を添加した。
このようにして得られた溶液を、１５％ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）水溶液１９部と水５部と２％界面活性剤（１）水溶液０．８部と２％界面活性剤（２）水溶液０．８部とを混合した混合溶液中に添加し、ホモジナイザー（日本精機株式会社製）にて８０００ｒｍｐで７分間乳化して、乳化液とした光硬化性組成物分散液（１）を得た。
【０３１８】
−光硬化性組成物分散液（２）−
光重合開始剤（１−ａ）及び（１−ｂ）を、光重合開始剤（２−ａ）０．０８部、（２−ｂ）０．１８部、（２−ｃ）０．１８部に変更した以外は、光硬化性組成物分散液（１）を調製する場合と同様にして光硬化性組成物分散液（２）を得た。
【０３１９】
−光硬化性組成物分散液（３）−
前記光硬化性組成物分散液（２）で用いた光重合開始剤（２−ｂ）を、光重合開始剤（３−ｂ）に変更した以外は、光硬化性組成物分散液（１）を調製する場合と同様にして光硬化性組成物分散液（３）を得た。
なお、光硬化性組成物分散液の調整に用いた光重合開始剤（１−ａ）、（１−ｂ）、（２−ａ）、（２−ｂ）、（２−ｃ）、（３−ｂ）、電子受容性化合物（１）、及び、界面活性剤（１）〜（２）の化学構造式を以下に示す。
【０３２０】
【化７】
2007286505.tif 000009
【０３２１】
【化８】
2007286505.tif 000010
【０３２２】
【化９】
2007286505.tif 000011
【０３２３】
−樹脂粒子分散液（１）の調製−
・スチレン：３６０部
・ｎブチルアクリレート：４０部
・アクリル酸：４部
・ドデカンチオール：２４部
・四臭化炭素：４部
以上を混合し、溶解した溶液を、非イオン性界面活性剤（三洋化成（株）製：ノニポール４００）６部及びアニオン性界面活性剤（第一工業製薬（株）製：ネオゲンＳＣ）１０部をイオン交換水５６０部に溶解した溶液に、フラスコ中で分散・乳化し、１０分ゆっくりと混合しながら、これに過硫酸アンモニウム４部を溶解したイオン交換水５０部を投入した。
続いて、フラスコ内の窒素置換を行った後、フラスコ内を攪拌しながら内容物が７０℃になるまでオイルバスで加熱し、５時間そのまま乳化重合を継続した。こうして、体積平均粒径が２００ｎｍ、ガラス転移温度が５０℃、重量平均分子量（Ｍｗ）が１６２００、比重が１．２である樹脂粒子を分散させてなる樹脂粒子分散液（１）（樹脂粒子濃度：３０％）を得た。
【０３２４】
−感光・感熱カプセル分散液（１）の調製−      
・マイクロカプセル分散液（１）２４部
・光硬化性組成物分散液（１）２３２部
以上を丸型ステンレス製フラスコ中においてＩＫＡ製ウルトラタラックスＴ５０で十分に混合・分散した。
そして、硝酸でｐＨ３に調整し、次いで、これにポリ塩化アルミニウム０．２０部を加え、ウルトラタラックスで回転数６０００ｒｐｍで１０分間の分散操作を継続した。  加熱用オイルバスでフラスコをゆっくり攪拌しながら４０℃まで加熱した。
ここで、樹脂粒子分散液（１）６０部を緩やかに追加した。
これにより、感光・感熱カプセル分散液（１）を得た。なお、この分散液中に分散する感光・感熱カプセルの体積平均粒経は約２μｍであった。また、得られた分散液の自発的な発色は確認されなかった。
【０３２５】
−感光・感熱カプセル分散液（２）の調製−
マイクロカプセル分散液（１）をマイクロカプセル分散液（２）に、光硬化性組成物分散液（１）を光硬化性組成物分散液（２）に変更した以外は、感光・感熱カプセル分散液（１）と同様に作製し、感光・感熱カプセル分散液（２）を得た。なお、この分散液中に分散する感光・感熱カプセルの体積平均粒経は約２μｍであった。また、得られた分散液の自発的な発色は確認されなかった。
【０３２６】
−感光・感熱カプセル分散液（３）の調製−    
マイクロカプセル分散液（１）をマイクロカプセル分散液（３）に、光硬化性組成物分散液（１）を光硬化性組成物分散液（３）に変更した以外は、感光・感熱カプセル分散液（１）と同様に作製し、感光・感熱カプセル分散液（３）を得た。なお、この分散液中に分散する感光・感熱カプセルの体積平均粒経は約２μｍであった。また、得られた分散液の自発的な発色は確認されなかった。
【０３２７】
（トナー３（発色部分散構造タイプ）の作製）
−トナーの作製−
・感光・感熱カプセル分散液（１）：８０部
・感光・感熱カプセル分散液（２）：８０部
・感光・感熱カプセル分散液（３）：８０部
・樹脂粒子分散液（１）：８０部
以上を丸型ステンレス製フラスコ中においてＩＫＡ製ウルトラタラックスＴ５０で十分に混合・分散した。
【０３２８】
次いで、これにポリ塩化アルミニウム０．１部を加え、ウルトラタラックスで回転数６０００ｒｐｍで１０分間の分散操作を継続した。加熱用オイルバスでフラスコを攪拌しながら４８℃まで加熱した。４８℃で６０分保持した後、ここに樹脂粒子分散液（１）を緩やかに２０部追加した。
その後、０．５ｍｏｌ／ｌの水酸化ナトリウム水溶液で系内のｐＨを８．５にした後、ステンレス製フラスコを密閉し、磁力シールを用いて攪拌を継続しながら５５℃まで加熱し、１０時間保持した。
【０３２９】
反応終了後、冷却し、濾過、イオン交換水で十分に洗浄した後、ヌッチェ式吸引濾過により固液分離を施した。これを更に４０℃のイオン交換水１Ｌに再分散し、１５分３００ｒｐｍで攪拌・洗浄した。
これを更に５回繰り返し、濾液のｐＨが７．５、電気伝導度７．０μＳ／ｃｍｔとなったところで、ヌッチェ式吸引濾過によりＮｏ５Ａろ紙を用いて固液分離を行った。次いで１２時間の真空乾燥を行うことにより、母材中に３種類の感光・感熱カプセルが分散した構造を有するトナー粒子を得た。
この時の粒子径をコールターカウンターにて測定したところ体積平均粒径Ｄ５０ｖは約１５μｍであった。また、得られたトナーの自発的な発色は確認されなかった。
【０３３０】
次に、このトナー（１）１００部と、ｎ−デシルトリメトキシシランで表面処理した平均粒子径１５ｎｍの疎水性チタニア０．３部と、平均粒子径３０ｎｍの疎水性シリカ（ＮＹ５０、日本アエロジル社製）０．４部とをヘンシェルミキサーを用い周速３２ｍ／ｓで１０分間ブレンドをおこなった後、目開き４５μｍのシーブを用いて粗大粒子を除去し、外添剤を添加した外添トナー３を得た。
【０３３１】
＜現像剤の作製＞
次に、キャリア芯材の表面を、ポリメチルメタアクリレート（総研化学社製）で被覆した平均粒径５０μｍのフェライトキャリア（キャリア全質量に対するポリメチルメタアクリレートの使用量：１質量％）を用い、トナー濃度が５質量％になるように前記の外添トナー１〜３を秤量し、両者をボールミルで５分間攪拌・混合して現像剤（１）〜（３）を調製した。なお、現像剤（１）及び現像剤（２）は、上述のように、光非発色型トナーを用いた現像剤であり、現像剤（３）は、上述のように、光発色型トナーを用いた現像剤である。
【０３３２】
（画像形成）
図１に示したような画像形成装置を用意し、現像剤として現像剤（１）を用いた。
感光体１１としては、アルミドラムの周りに、電荷発生層が塩化ガリウムフタロシアニン、電荷輸送層がＮ，Ｎ’−ジフェニル−Ｎ，Ｎ’−ビス（３−メチルフェニル）−[１，１’]ビフェニル−４，４’−ジアミンを含む膜厚２５μｍの多層有機感光層を塗布形成したものを用いた。また、帯電装置１２としてはスコロトロンを用いた。
【０３３３】
露光装置１４としては、解像度６００ｄｐｉで潜像形成が行える波長７８０ｎｍのＬＥＤイメージバーを用いた。現像装置１６は、二成分磁気ブラシ現像用の金属スリーブを備え反転現像を行うことが可能なものである。
【０３３４】
発色情報付与装置２８は、ピーク波長４０５ｎｍ（基準露光量：０．２ｍＪ／ｃｍ２）、５３２ｎｍ（基準露光量：０．２ｍＪ／ｃｍ２）、６５７ｎｍ（基準露光量：０．４ｍＪ／ｃｍ２）の光を照射可能な解像度６００ｄｐｉのＬＥＤイメージバーである。転写装置１８は、導電性芯材の外周に導電性弾性体を被覆してなる半導電性ロールを転写ロールとして有する。導電性弾性体は、ＮＢＲとＥＰＤＭを混合してなる非相溶性のブレンド物に、ケッチェンブラックとサーマルブラックからなる２種類のカーボンブラックを分散させてなり、ロール抵抗が１０８．５Ωｃｍ、アスカーＣ硬度が３５度のものである。
【０３３５】
定着装置２２は、富士ゼロックス社製ＤＰＣ１６１６に使用されている定着器を使用し、発色情報付与のポイントから３０ｃｍの位置に配置した。また、光照射装置２４としては、前記発色情報付与装置の三波長を含む高輝度シャーカステンを用い、照射幅を５ｍｍとした。
【０３３６】
以上の構成の画像形成装置により印字条件を下記のように設定した。
・感光体線速：１０ｍｍ／秒。
・帯電条件：スコロトロンのスクリーンに−４００Ｖ、ワイヤーには直流−６ｋＶを印加。このとき感光体の表面電位は−４００Ｖとなった。
・現像バイアス：直流−３３０Ｖに交流Ｖｐｐ１．２ｋＶ（３ｋＨｚ）の矩形波を重畳。
・現像剤接触条件：周速比（現像ロール／感光体）２．０、現像ギャップ０．５ｍｍとし、現像ロール上の現像剤重量は４００ｇ／ｍ２とし、感光体上のトナー現像量がべた画像で５ｇ／ｍ２となるようにした。
・転写バイアス：直流＋８００Ｖ印加。
・定着温度：定着ロール表面温度を１８０℃に設定。
・光照射装置光源：Ｙ光照射部５１Ｙ：４０５ｎｍの光を露光。Ｍ光照射部５１Ｍ：５３５ｎｍの光を露光。Ｃ光照射部５１Ｃ：６５７ｎｍの光を露光。
【０３３７】
以上の条件により、現像器に前記現像剤（１）、現像剤（２）、及び現像剤（３）各々を装填し、上記図４、図５、図６各々に示す処理ルーチンを制御部４６において実行し、濃度５０％のＹ色画像、Ｍ色画像、及びＣ色画像各々について、Ａ４サイズの記録媒体１０００００枚に形成する処理を行った。その結果、何れの現像剤を用いた場合においても、Ｙ色画像、Ｍ色画像、及びＣ色画像の各々において、濃度変動は見られなかった。
このため、発色後のトナー濃度の変動を抑制することができる、といえる。
【図面の簡単な説明】
【０３３８】
【図１】本発明の画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】本発明の画像形成装置の発色情報付与装置の構成の一例を示す模式図である。
【図３】画像形成装置１０の電気的構成を示す模式図である。
【図４】制御部で実行される処理を示すフローチャートである。
【図５】制御部で実行される処理を示すフローチャートである。
【図６】制御部で実行される処理を示すフローチャートである。
【図７】トナーに含まれる発色部の分光感度の一例を示す模式図である。
【図８】トナーの発色機構を説明するための模式図であり、（Ａ）は発色部、（Ｂ）はその拡大状態を示す。
【符号の説明】
【０３３９】
１０  画像形成装置
１１  感光体
１２  帯電装置
１４  露光装置
１６  現像装置
１８  転写装置
２０  記憶部
２２  定着装置
２４  光照射装置
２８  発色情報付与装置
４６  制御部
４８  記憶部
５３  光源
３１  濃度検出装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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