(57)【要約】【課題】本発明は操作キー装置及び操作キー装置を有する携帯端末装置に関し、操作キーを認識するのに結線を必要とせずかつ構成の簡単な操作キー装置及び操作キー装置を有する携帯端末装置を提供することを目的としている。【解決手段】物理的にクリック音と操作感を出す複数の操作キーよりなる操作キー部と、該操作キー部の下方に前記操作キー部のある操作キーが押されたことをクリック音により検出する複数の集音器と、を設け、前記クリック音を前記複数の集音器で集音し、集音した信号の大小関係を解析し、解析結果に基づいてどの操作キーが押されたを判定するように構成する。【選択図】図１
2007286936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物理的にクリック音と操作感を出す複数の操作キーよりなる操作キー部と、
該操作キー部の下方に前記操作キー部のある操作キーが押されたことをクリック音により検出する複数の集音器と、
を設け、
前記クリック音を前記複数の集音器で集音し、集音した信号の大小関係を解析し、
解析結果に基づいてどの操作キーが押されたかを判定するように構成したことを特徴とする操作キー装置。
【請求項２】
前記操作キーと操作キー位置を保持するケースを透明な材料で成形することを特徴とする請求項１記載の操作キー装置。
【請求項３】
前記キー部は、表示部と表示部外にスライド可能に構成され、前記表示部は、スライドする操作キー部のエリア内に、予め設定された操作キーの座標に合わせて操作キーの表示を行なうことを特徴とする請求項２記載の操作キー装置。
【請求項４】
前記表示部を介してその下層に、前記表示部の上層の音を集音する集音器群を配置し、操作キーが押された時のその音の音量を捉えて、捉えたデータを解析してその結果を表示部に表示することを特徴とする操作キー装置。
【請求項５】
物理的にクリック音と操作感を出す複数の操作キーよりなる操作キー部と、
該操作キー部の下方に前記操作キー部のある操作キーが押されたことをクリック音により検出する複数の集音器と、
を設け、
前記クリック音を前記複数の集音器で集音し、集音した信号の大小関係を解析し、
解析結果に基づいてどの操作キーが押されたかを判定するように構成したことを特徴とする操作キー装置を有する携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は操作キー装置及び操作キー装置を有する携帯端末装置に関し、更に詳しくは携帯電話の操作部の構造及び操作したキーの検出方法及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常の携帯端末の操作は、操作部のキーを押下すると、その下に存在する離間した電気接点部が接合することによって、押されたキーを装置が認識する。この電気接点部は、装置本体内部の基板上に配置するか、又は導線を配置したフレキシブルプリント板を、平板の上に貼り付ける。操作キーは、その上にケース等を利用して電気接点部上からずれないように配置される。
【０００３】
従来のこの種の装置としては、例えば押しボタンダイヤルが透明カバーで覆われ、透明カバーは、透明カバーを介して押しボタンを押圧し得るように構成されたものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−１８６７５２号公報（段落０００７〜０００９、図１〜図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のキー構造においては、電気接点を物理的に離接するため、電気信号の流れるための結線が必要であり、キー操作部と装置本体を移動可能に配置するような、例えばキースライド構造を有する移動端末機などでは、そのキーの部分と本体をつなぐ柔軟なフレキシブルプリント板又は信号線にてスライド可能に接合し、かつ、そのフレキシブルプリント板又は信号線を操作部と装置本体内部まで挿入しなければならない。
【０００５】
操作デバイスとしては、圧力を検出して、その移動方向と位置を操作判定するデバイスがある。例えば、マウスパッドであり、タッチパネル等である。このデバイスの場合、デバイスが存在する面が一番上に存在する必要があることと、このデバイスによってキー操作を行なう場合、指に感じるクリック感を発生させることができない。また、タッチパネルを使用することで、装置がその分重くなり、厚くなる。また、タッチパネルを通過する光は、その光量がどうしても減衰してしまう。
【０００６】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、操作キーを認識するのに結線を必要とせずかつ構成の簡単な操作キー装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）請求項１記載の発明は、物理的にクリック音と操作感を出す複数の操作キーよりなる操作キー部と、該操作キー部の下方に前記操作キー部のある操作キーが押されたことをクリック音により検出する複数の集音器と、を設け、前記クリック音を前記複数の集音器で集音し、集音した信号の大小関係を解析し、解析結果に基づいてどの操作キーが押されたかを判定するように構成したことを特徴とする。
（２）請求項２記載の発明は、前記操作キーと操作キー位置を保持するケースを透明な材料で成形することを特徴とする。
（３）請求項３記載の発明は、前記操作キー部は、表示部と表示部外にスライド可能に構成され、前記表示部は、スライドする操作キー部のエリア内に、予め設定された操作キーの座標に合わせて操作キーの表示を行なうことを特徴とする。
（４）請求項４記載の発明は、前記表示部を介してその下層に、前記表示部の上層の音を集音する集音器群を配置し、操作キーが押された時のその音の音量を捉えて、捉えたデータを解析してその結果を表示部に表示することを特徴とする。
（５）請求項５記載の発明は、物理的にクリック音と操作感を出す複数の操作キーよりなる操作キー部と、該操作キー部の下方に前記操作キー部のある操作キーが押されたことをクリック音により検出する複数の集音器と、を設け、前記クリック音を前記複数の集音器で集音し、集音した信号の大小関係を解析し、解析結果に基づいてどの操作キーが押されたかを判定するように構成したことを特徴とする操作キー装置を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
（１）請求項１記載の発明によれば、特定の操作キーが押された場合、その時のクリック音を複数の集音器で集音して、複数の集音器の集音量の大小関係に基づいて押された操作キーを特定することができる。本発明によれば、どの操作キーが押されたかを信号線を介さずに装置本体に伝達することができるので、操作キーの色、形状を任意に決定することができる。
（２）請求項２記載の発明によれば、操作キーと操作キーを保持するケースを透明な材料で構成することにより、装置本体の表示部を操作キーから確認することができ、表示部の表示情報と操作キーとを対応付けることができる。
（３）請求項３記載の発明によれば、操作キー部をスライド機構とすることにより、表示部の表示面積を広くとることができ、予め設定された操作キーの座標に合わせて操作キーの表示を行なうことができる。
（４）請求項４記載の発明によれば、表示面に表示させたカーソルを、移動操作に合わせて表示面上を移動表示させることが可能となる。
（５）請求項５記載の発明によれば、特定の操作キーが押された場合、その時のクリック音を複数の集音器で集音して、複数の集音器の集音量の大小関係に基づいて押された操作キーを特定することができる。本発明によれば、どの操作キーが押されたかを信号線を介さずに装置本体に伝達することができるので、操作キーの色、形状を任意に決定することができる操作キー装置を有する携帯端末装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態例を詳細に説明する。
図１は本発明の構成概念図である。図において、ａ〜ｉは操作キー、１はこれら操作キーが取り付けられたケース、２は該ケース１と装置本体とを仕切る基板である。これら操作キーは、物理的にクリック音と操作感を出すようになったものが用いられる。そして、これら操作キーは、縦方向及び横方向に等間隔で配置されている。ｊ〜ｍはケース１の４隅に設けられた集音器としてのマイクである。該マイクｊ〜ｍは、基板２の内側に設けられている。図では、操作キーとしてａ〜ｉまでの９個が設けられている場合を示しているが、本発明はこれに限るものではなく、任意の数の操作キーを用いることができる。また、マイクの数も図に示すように４個に限るものではなく、任意の数のマイクを用いることができる。マイクの最大数は、各操作キー毎に設けられた場合である。
【００１０】
図２は本発明を横方向から見た図である。（ａ）は図１のＡ方向から見た矢視図、（ｂ）は図１のＢ方向から見た矢視図である。図１と同一のものは、同一の符号を付して示す。基板２は装置内部と装置外部を仕切る仕切板となっている。操作キーとそれを載せたケース１は装置外部に配置されている。マイクｊ〜ｍは基板２の内側、即ち装置本体内部に配置される。このように構成された装置の動作を説明すれば、以下の通りである。
【００１１】
この装置において、例えば操作キーａを押すと、操作キーａはクリック音を発生する。この時、各マイクで検出された音は相対的に以下のようになる。
ｊ＞ｋ＝ｌ＞ｍ
音の大小関係が上記のように決まるのは、マイクとキーの距離によって、拾われる音の音量が異なるからである。押されたキー位置と２つのマイクの距離がそれぞれ同距離の場合、相対的に同音量を検出すると考えられる。
【００１２】
以下、全ての操作キーが押された時の各マイクの集音量を比較すると図３に示すようなものとなる。図３は本発明のキー決定の論理を示す図である。発生する音のパターンには、以下に示すように９通りあり、それぞれの操作キーが押されることによる各集音器の音の大小関係は図３に示す通りである。従って、これら集音器の音の大小関係が成立する時のパターンよりどのキーが押されたかが分かる。例えば、ｊ＞ｋ，ｊ＜ｌ，ｊ＝ｍ，ｋ＜ｌ，ｋ＝ｍ，ｌ＞ｍの場合には、操作キーｇが押されたことを示している。装置内部にこのようなテーブルを設けておくと、このテーブルに基づいて押されたキーの種類を速やかに判定することができる。
【００１３】
上述の実施の形態例では、検出された信号を相対比較して、発生音圧分布を作成し、パターンに近いところに相当する操作キーが押されたものと判断する。この例は、一例であり、マイクの数を増やし、例えば操作キー１個に１個のマイクを搭載するようにしてもよい。この場合には、音圧の一番高いマイクに対応する操作キーが押されたと判断すればよい。このように、本発明によれば、どの操作キーが押されたかを信号線を介さずに装置本体に伝達することができるので、操作キーの色、形状を任意に決定することができる。
【００１４】
従来、携帯端末を暗い場所で操作するために、操作キーが光るように微小ＬＥＤを複数個搭載し、操作キーを光らせることを行なう。本発明では、電気信号で押された操作キーを本体に伝えていないので、押された操作キーを光らせることができない。そこで、操作キー及びその周囲の部品を透明材料で形成する。そして、操作キー部の下の本体の表示部に操作キーの番号を表示させるようにすれば、操作キー部から表示部が見えるので、操作者は自分が押したいキーの位置を確認することができる。即ち、装置本体の表示部を操作キーから確認することができ、表示部の表示情報と操作キーとを対応付けることができる。
【００１５】
図４は表示部と操作キーとの関係を示す図である。装置本体の表示部に、図に示すようにＡ〜Ｉまでの文字を表示する。操作キー部は透明な材質でできているので、表示部の文字が透けて見える。そこで、この表示部の文字と操作キー部の操作キーとを対応させるようにしておけば、操作者はこの表示された文字に対応した操作キーを押すことにより、文字入力を行なうことができるようになる。例えば「Ｆ」という文字を入力する時には、Ｆという文字が透けて見える操作キーを押すことにより、「Ｆ」という文字を入力することができる。
【００１６】
また、本発明によれば、前述したようにＬＣＤ（液晶ディスプレイ）の上に操作キーを配置することで、操作キーの文字をＬＣＤによって表示することも可能になる。例えば、現状では１個のキーに対して複数種類の文字が割り当てられ、３〜４文字の印刷がなされているが、本発明では、キーを押すと何の文字が出るかを１回毎に表示変更することができる。このキー操作に機械的クリック感を与えることも可能である。
【００１７】
また、ＬＣＤの上に配置した操作キー部は、ＬＣＤの上をスライド可能に搭載すれば、ＬＣＤ画面を大きく使用することもできる。図５は本発明の他の実施の形態例を示す図である。図において、１０は本発明に係る操作キーが搭載されたケースである。このケース１０は透明な材料でできている。１１は装置本体である。１１ａは装置本体１１に設けられた表示部である。ケース１０は装置本体１１に対して図の矢印方向にスライドさせることができるようになっている。このスライド機構は既存の技術を用いて実現することができる。
【００１８】
ここで、ケース１０を下側一杯に下げると、表示部１１ａの表示面積は最大になり、表示部１１ａの表示面積を広くとることができる。また、ケース１０を所定の位置に固定しておき、その時に装置本体１１の表示部１１ａから操作キーの意味する文字を表示できるようにしておけば、操作キーと操作キーの意味とを対応付けることができ、予め設定された操作キーの座標に合わせて操作キーの表示を行なうことができる。
【００１９】
また、現在、圧力によって達成されているタッチパネル方式のように、操作された位置を示すことができる。例えば、タッチパネル方式のように扱えば、表示面に表示させたカーソルを移動操作に合わせて表示面上を移動表示させることも可能である。図６は本発明の他の実施の形態例を示す図である。表示部１１ａに表示されたカーソル２０を、移動操作に合わせて表示画面上を移動表示させることもできる。この時、装置本体は操作キーからのクリック音をたよりにその位置に合わせてカーソルを移動させていく。この実施の形態例によれば、圧力検知のような表示面の上にさらなる透明圧力検出プレートを配置する必要がないため、表示の輝度を低下させることがない。
【００２０】
本発明によれば、走査キー部と装置内部とは空間上は完全に分離されているので、キー部分の防水機能を達成することが容易に可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の構成概念図である。
【図２】本発明を横から見た図である。
【図３】本発明のキー決定の論理を示す図である。
【図４】表示部と操作キーとの関係を示す図である。
【図５】本発明の他の実施の形態例を示す図である。
【図６】本発明の他の実施の形態例を示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１      ケース
２      基板
ａ〜ｉ  操作キー
ｊ〜ｍ  マイク
【図１】
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【図２】
2007286936.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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