(57)【要約】【課題】組み付け精度を維持できるように規制ブレードを補強しながら、現像装置の大型化を招き難く、製作コストも安くすることができるようにする。【解決手段】現像ローラ３の周面に近接させて、その周面に形成される現像剤層の厚さを規制可能な規制ブレード４を設けてある現像装置であって、規制ブレードの剛性よりも剛性が小さく、且つ、規制ブレードの略全長に亘って一連の補強部材９を、その規制ブレードの一側面８側にあてがって複数箇所でビス止めして一体化してある。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像ローラの周面に近接させて、その周面に形成される現像剤層の厚さを規制可能な規制ブレードを設けてある現像装置であって、
前記規制ブレードの剛性よりも剛性が小さく、且つ、前記規制ブレードの略全長に亘って一連の補強部材を、その規制ブレードの一側面側にあてがって複数箇所でビス止めして一体化してある現像装置。
【請求項２】
前記補強部材を平板材で構成し、その平板材の一側面側を前記規制ブレードの一側面側に重ねてビス止めしてある請求項１記載の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像ローラの周面に近接させて、その周面に形成される現像剤層の厚さを規制可能な規制ブレードを設けてある現像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記現像装置では、現像剤層の厚さを精度良く規制できるように、規制ブレードを精度（特に平面精度）良く加工して、現像ローラに対して精度良く組み付けておく必要があるが、従来、規制ブレードの組み付け精度を維持できるように、規制ブレードの周縁を剛性の大きな支持部材に溶接して、その規制ブレードを補強してある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−８５６４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このため、規制ブレードの取り付けに大きなスペースが必要になり、現像装置の大型化を招き易いとともに、規制ブレードを支持部材に溶接するので規制ブレードに熱歪みが生じ易く、規制ブレードを精度良く加工するための手間が掛かって、製作コストが高くなる欠点がある。
この欠点を解決するために、支持部材などを溶接せずに、規制ブレードの厚さを厚くしてその剛性を高めることが考えられるが、この場合は、プレス加工などの簡便な加工方法では規制ブレードを加工できなくなって、例えば、切削加工などの手間の掛かる加工方法で加工しなければならないおそれがあり、製作コストを安くし難い欠点がある。
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであって、組み付け精度を維持できるように規制ブレードを補強しながら、現像装置の大型化を招き難く、製作コストも安くすることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１特徴構成は、現像ローラの周面に近接させて、その周面に形成される現像剤層の厚さを規制可能な規制ブレードを設けてある現像装置であって、前記規制ブレードの剛性よりも剛性が小さく、且つ、前記規制ブレードの略全長に亘って一連の補強部材を、その規制ブレードの一側面側にあてがって複数箇所でビス止めして一体化してある点にある。
【０００６】
〔作用及び効果〕
規制ブレードの略全長に亘って一連の補強部材を、その規制ブレードの一側面側にあてがって複数箇所でビス止めして一体化してあるので、従来のような規制ブレードを支持部材などを溶接せずに、狭い取り付けスペースでも取り付け易い規制ブレードを安いコストで補強することができる。
また、補強部材の剛性が規制ブレードの剛性よりも小さいので、加工精度が高くて製作コストが高い補強部材を特に使用することなく、規制ブレードを補強することができる。
つまり、補強部材を規制ブレードの一側面側にあてがって複数箇所でビス止めしてあると、例えば、補強部材の剛性が規制ブレードの剛性よりも大きく、しかも、補強部材に歪みが生じているような場合は、補強部材の歪みに倣うように規制ブレードにも歪みが生じて平面精度が低下するおそれがあり、このため、規制ブレードに歪みが生じないように補強部材の加工に高い精度が要求されて、製作コストが高くなるおそれがあるが、補強部材の剛性が規制ブレードの剛性よりも小さいので、歪みが生じている補強部材を規制ブレードの一側面側にあてがって複数箇所でビス止めしても、補強部材の歪みに倣うような歪みが規制ブレードに生じ難い。
従って、組み付け精度を維持できるように規制ブレードを補強しながら、現像装置の大型化を招き難く、製作コストも安くすることができる。
【０００７】
本発明の第２特徴構成は、前記補強部材を平板材で構成し、その平板材の一側面側を前記規制ブレードの一側面側に重ねてビス止めしてある点にある。
【０００８】
〔作用及び効果〕
補強部材を平板材で構成し、その平板材の一側面側を規制ブレードの一側面側に重ねてビス止めしてあるので、補強部材を規制ブレードにビス止めしてある状態で、全体が嵩張らず、現像装置の大型化を一層招き難い。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
〔第１実施形態〕
図１，図２は、複写機やプリンター，ファックスなどの電子写真式画像形成装置に装着してある本発明による現像装置の一例としての現像ユニットＡを示し、一成分現像剤を収容するハウジング１に、感光体ドラム２に対して近接して装着される現像ローラ３を回転自在に支持し、現像ローラ３の周面に形成される現像剤層の厚さを規制する規制ブレード４をビス止めしてある。
尚、現像ユニットＡは、トナー及びキャリアからなる二成分現像剤を使用するものでも良い。
【００１０】
前記ハウジング１の内側には、現像剤を攪拌する攪拌スパイラル５や現像ローラ３に現像剤を供給する供給パドル６などを設けてあり、規制ブレード４は、その下向き端縁７を略全長に亘って現像ローラ３の周面に近接させてビス止めしてある。
【００１１】
前記規制ブレード４は、その上端側を略全長に亘ってくの字状に屈曲させて形状剛性を付与してあり、図３に示すように、ハウジング外方側に向ける一側面（外向き面）８側に、曲げ剛性の大きさが規制ブレード４の曲げ剛性よりも小さく、かつ、規制ブレード４の略全長に亘って一連の平板材からなる補強部材９をビス止めして予め一体化してある。
【００１２】
前記規制ブレード４（平面部）の材質は、具体的にはＳＵＳ４３０（ステンレス／磁性）であるが、ＳＵＳ３０４（非磁性）であっても良い。
また、具体的寸法は、幅：２４０ｍｍ、高さ：１２ｍｍ、厚さ：２ｍｍである。
【００１３】
前記補強部材９は規制ブレード４よりも幅狭に形成してあり、全幅に亘って規制ブレード４の一側面８側にあてがって、左右の二箇所と略中央の一箇所との三箇所でビス止めしてあり、左右の二箇所は、補強部材９の左右両側に形成してあるビス孔１０と、規制ブレード４の左右両側に形成してあるビス孔１１とに亘って挿通したビス１２を、ハウジング１側に形成してある雌ねじ孔１３にねじ込んで、規制ブレード４と共締め状態でハウジング１側に固定してあり、中央の一箇所は、補強部材９の略中央に形成してあるビス孔１４に挿通したビス１５を、規制ブレード４の略中央に形成してある雌ねじ孔１６にねじ込んで一体に固定してある。
【００１４】
前記補強部材９（平面部）の材質は、具体的にはＳＥＣＣ（鉄）であり、具体的寸法は、幅：２４０ｍｍ、高さ：８ｍｍ、厚さ：２ｍｍで、折り曲げ部は約５ｍｍである。
【００１５】
〔第２実施形態〕
図４は、本発明による現像装置の別実施形態を示し、曲げ剛性の大きさが規制ブレード４の曲げ剛性よりも小さくなるように、下端側を略全長に亘ってハウジング外方側に向けてＬ字状に屈曲させてある補強部材９を、規制ブレード４の一側面８側にビス止めして一体化してある。
その他の構成は第１実施形態と同様である。
【００１６】
〔その他の実施形態〕
１．本発明による現像装置は、曲げ剛性及び捩り剛性が規制ブレードよりも小さい補強部材を、規制ブレードの一側面側にビス止めして一体化してあっても良い。
２．本発明による現像装置は、捩り剛性が規制ブレードよりも小さい補強部材を、規制ブレードの一側面側にビス止めして一体化してあっても良い。
３．本発明による現像装置は、補強部材を規制ブレードのハウジング内方側に向いている内向きの一側面側にビス止めして一体化してあっても良い。
４．本発明による現像装置は、規制ブレードを平板状に形成して、規制ブレードよりも幅広の補強部材を、規制ブレードの一側面側にビス止めして一体化してあっても良い。
５．本発明による現像装置は、一成分現像剤を使用して現像するものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】現像装置（現像ユニット）の斜視図
【図２】現像装置の概略横断面図
【図３】現像装置の一部分解斜視図
【図４】第２実施形態を示す現像装置の概略横断面図
【符号の説明】
【００１８】
３  現像ローラ
４  規制ブレード
８  一側面
９  補強部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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