(57)【要約】【課題】  混合するペレットを変更する作業を容易に行うことができ、しかも装置の小型化を図った混合装置を提供する。【解決手段】  各粉粒体を個別に貯留する複数のホッパ１と、ホッパ１に貯留された各粉粒体を取り出すために各ホッパごとに設けられた原料供給フィーダ２と、天面が開口した略直方体状であり、原料供給フィーダ２によってホッパ１から取り出された粉粒体が投入される計量容器３と、計量容器３に投入された粉粒体の質量を計量する計量手段と、計量手段による計量が完了した粉粒体を計量容器３から排出する計量済み粉粒体移動手段と、計量済み粉粒体移動手段によって計量容器３から排出された粉粒体が投入される混合容器４とを有し、該原料供給フィーダ２内に残存する粉粒体を除去するための排出口２１が、各原料供給フィーダ２とも装置の同方向に設けられている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２種類以上の粉粒体を混合するための混合装置であって、
前記各粉粒体を個別に貯留する複数の粉粒体貯留手段と、
前記粉粒体貯留手段に貯留された各粉粒体を取り出すために前記粉粒体貯留手段ごとに設けられた粉粒体切り出し手段と、
天面が開口した略直方体状であり、前記粉粒体切り出し手段によって前記粉粒体貯留手段から取り出された粉粒体が投入される計量容器と、
前記計量容器に投入された粉粒体の質量を計量する計量手段と、
前記計量手段による計量が完了した粉粒体を前記計量容器から排出する計量済み粉粒体移動手段と、
前記計量済み粉粒体移動手段によって前記計量容器から排出された粉粒体が投入される混合容器とを有し、
該粉粒体切り出し手段内に残存する粉粒体を除去するための排出口が、前記各粉粒体切り出し手段とも装置の同方向に設けられたことを特徴とする混合装置。
【請求項２】
前記各粉粒体切り出し手段は、前記計量容器への前記粉粒体の投入方向が同方向となるように並列に整列して配置されていることを特徴とする請求項１記載の混合装置。
【請求項３】
前記各粉粒体貯留手段は、前記各粉粒体切り出し手段とともに並列に整列して配置されていることを特徴とする請求項２記載の混合装置。
【請求項４】
前記計量済み粉粒体移動手段は、前記計量容器を上下反転させることによって、前記計量容器の下方に配置された前記混合容器へ、前記計量が完了した粉粒体を投入することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の混合装置。
【請求項５】
前記計量済み粉粒体移動手段によって前記計量容器から排出された計量済みの粉粒体を運搬して前記混合容器へ投入する手段を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の混合装置。
【請求項６】
前記混合容器内の粉粒体を攪拌する攪拌手段をさらに有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の混合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉体や粉粒体を２種類以上の混合するための装置に関し、特に、混合対象物を正確な分量で混合可能な混合装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
樹脂成型品は、溶融した樹脂を金型に流し込んで冷却することによって成型されるが、原料となる樹脂は粉粒体状（ペレット状）で流通している。
【０００３】
このため、所望の材料特性（機械的強度や耐熱性など）を得るために、２以上の異なる樹脂のペレットを混合することがある。また、同種の樹脂のペレットであっても、成型品の色を所望の色とするために、２種類以上を混合する場合がある。
【０００４】
粉粒体を混合するための装置に関する従来技術としては、特許文献１に開示される「粉粒体混合装置」がある。
【特許文献１】特開２００４−８３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図６に、原料供給フィーダを備えた従来の粉粒体混合装置の原料供給フィーダ及び計量容器部分の構成を示す。
この粉粒体混合装置では、ホッパから供給されたペレットは原料供給フィーダによって丸形計量容器に投入されるが、図示するように、各原料供給フィーダは供給方向が計量容器の中央を中心として略等角となるように配置されている。
【０００６】
混合するペレットを変更する場合、原料供給フィーダに残留しているペレットを原料供給フィーダの排出口から回収する必要がある。図６に示す矢印はこの作業を行うために作業者が向かなければならない方向及び位置を示す。このような構造では、混合するペレットを二つ以上同時に変更する際には、作業者が装置の周囲を移動してまわらなければなければならなくなり、作業性を損なうこととなっていた。
【０００７】
また、従来の粉粒体混合装置では、図７に示すように、計量容器として円筒の下部に略錘状部を設けた丸形計量容器が用いられている。そして図７（ａ）に示すように、錘の先端部に設けた栓を閉じた状態でペレットが投入され、所定量が投入された後に図７（ｂ）に示すように栓が開いてペレットが混合容器に移されるようになっている。
【０００８】
しかし、このような容器構造では、混合装置内に無駄なスペース（図中に破線で示す部分）が生じることが避けられないため、装置の小型化の妨げとなり、設置のための床面積が増大してしまう。
【０００９】
本発明はかかる問題に鑑みてなされたものであり、混合するペレットを変更する作業を容易に行うことができ、しかも装置の小型化を図った混合装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記目的を達成するために、２種類以上の粉粒体を混合するための混合装置であって、各粉粒体を個別に貯留する複数の粉粒体貯留手段と、粉粒体貯留手段に貯留された各粉粒体を取り出すために粉粒体貯留手段ごとに設けられた粉粒体切り出し手段と、天面が開口した略直方体状であり、粉粒体切り出し手段によって粉粒体貯留手段から取り出された粉粒体が投入される計量容器と、計量容器に投入された粉粒体の質量を計量する計量手段と、計量手段による計量が完了した粉粒体を計量容器から排出する計量済み粉粒体移動手段と、計量済み粉粒体移動手段によって計量容器から排出された粉粒体が投入される混合容器とを有し、該粉粒体切り出し手段内に残存する粉粒体を除去するための排出口が、各粉粒体切り出し手段とも装置の同方向に設けられたことを特徴とする混合装置を提供するものである。
【００１１】
上記の構成においては、各粉粒体切り出し手段は、計量容器への粉粒体の投入方向が同方向となるように並列に整列して配置されていることが好ましく、これに加えて、各粉粒体貯留手段は、各粉粒体切り出し手段とともに並列に整列して配置されていることがより好ましい。
【００１２】
上記のいずれの構成においても、計量済み粉粒体移動手段は、計量容器を上下反転させることによって、計量容器の下方に配置された混合容器へ、計量が完了した粉粒体を投入することが好ましい。または、計量済み粉粒体移動手段によって計量容器から排出された計量済みの粉粒体を運搬して混合容器へ投入する手段を有することが好ましい。
また、上記のいずれの構成においても、混合容器内の粉粒体を攪拌する攪拌手段をさらに有することがより好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、混合するペレットを変更する作業を容易に行うことができ、しかも装置の小型化を図った混合装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下の説明は、混合対象物がペレットである場合を例とするが、混合対象物に粉体が含まれていても良い。すなわち、本発明でいう粉粒体には、粉体も含まれる。
【００１５】
本発明の好適な実施の形態について説明する。
図１に、本実施形態にかかる粉粒体混合装置の構成を示す。図１（ａ）は装置の正面図、図１（ｂ）は装置の側面図である。
本実施形態にかかる粉粒体混合装置は、ホッパ１（１ａ〜１ｄ）、原料供給フィーダ２（２ａ〜２ｄ）、計量容器３、混合容器４、攪拌機５を有する。
ホッパ１は、上部に設けられた開口から供給されたペレットを貯留し、原料供給フィーダ２へ供給する。原料供給フィーダ２は、例えばパイプ型のスクリューフィーダであり、ホッパ１から供給されたペレットを所定量ずつ計量容器３へ投入する。計量容器３は、天面が開口した略直方体状の容器であり、図１では不図示の駆動装置によって縦方向に回転し、図１（ｃ）に示すように天地が逆転した状態をとれるようになっている。混合容器４は、計量容器３にて計量されたペレットが投入される容器である。攪拌機５は、混合容器４内に投入された２種類以上のペレットが均一に混合するように攪拌する。
【００１６】
図２に、原料供給フィーダ２と計量容器３との位置関係を示す。各原料供給フィーダ２ａ〜２ｄは、ペレットの供給方向が並列に整列するように配置されている。各原料供給フィーダ２ａ〜２ｄのそれぞれは、供給方向とは反対側の端部に排出口２１ａ〜２１ｄを備えており、計量容器３に未投入のペレットをここから回収できるようになっている。
【００１７】
計量容器３に未投入のペレットを回収する際には、それぞれ排出口２１ａ〜２１ｄからペレットを排出する必要がある。図２に示す矢印はこの作業を行うために作業者が向かなければならない方向及び位置を示す。本実施形態にかかる粉粒体混合装置は、原料供給フィーダ２ａ〜２ｄの排出口２１ａ〜２１ｄは同じ方向に向けて配置されているため、ホッパ１ａ〜１ｄの二つ以上についてペレットの種類を変える場合でも、作業者が装置の周囲を移動してまわる必要はない。
【００１８】
図３に、計量容器３を装置正面から見た状態を示す。図３（ａ）は、ペレット計量時、図３（ｂ）は、ペレット移動時の計量容器３の状態を示す。計量容器３は、駆動装置の回転に応じて天地方向が逆転する姿勢をとることできるため、計量したペレットを混合容器４へ投入する際に、ペレットが計量容器３に残留することがない。なお、ペレットが混合容器４へ投入されることを促進するための機構（計量容器３の開口が下を向いた状態で開口容器３を揺動させたり、振動を与えたりするなどの機構）を備えると好ましい。
【００１９】
従来の混合容器の計量容器では、栓を開いても一部のペレットが計量容器から排出されなかったり、栓と計量容器との間にペレットが挟まれてしまい、計量容器に投入されたペレットが計量完了前に混合容器に投入されてしまうことがあった。このような場合には、各ペレットを正確な分量で混合できなくなってしまっていたが、本実施形態に係る混合装置ではこのような問題が生じる恐れがない。
【００２０】
また、図５に示したように、従来の粉粒体混合装置は、計量容器が円筒と円錐とを組み合わせた形状であったため、計量容器の周囲に無駄な空間生じることが避けられなかったが、本実施形態にかかる粉粒体混合装置は、計量容器３が略直方体状であるため、装置内の空間を有効に活用でき、装置の小型化を図れる。よって、計量容器の容量が同じであれば、装置を設置するために必要な床面積を低減できる。
【００２１】
なお、上記実施形態は本発明の好適な実施の一例であり、本発明はこれに限定されることはない。
例えば、上記実施形態では、ホッパ及びフィーダを四つずつ備えた構成を例としたが、これらはそれぞれ２以上であれば、その数は任意である。
また、上記実施形態では、原料供給フィーダの排出口が装置前面に露出している構成を例としたが、これらは装置の一方向にまとめられていればよく、背面側や側面側に設けられていても良い。
また、混合容器は必ずしも計量容器の直下に設置される必要はなく、計量済みの容器を何らかの容器に投入し、これを何らかの輸送手段を用いて離れた場所にある混合容器に投入するようにしてもよい。すなわち、計量済みの粉粒体を必ずしも計量容器から直接混合容器に投入する必要はない。例えば、図４に示すように、計量済みの粉粒体を漏斗状の容器に投入し、これを空気搬送して混合容器に投入するようにすれば、計量容器と混合容器とを離して設置することもできる。さらに、図５に示すように、計量容器が漏斗状であっても良く、原料供給フィーダから投入された粉粒体を計量し、計量済みの粉粒体を空気搬送して離れた場所にある混合容器に投入するようにすることもできる。
このように、本発明は様々な変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明を好適に実施した粉粒体混合装置の構成を示す図である。
【図２】原料供給フィーダと計量容器との位置関係を示す図である。
【図３】計量容器の形状及び計量済みのペレットを計量容器から混合容器へ移す際の計量容器の動きを示す図である。
【図４】計量済みの粉粒体を直接混合容器に投入しない場合の装置構成例を示す図である。
【図５】計量容器を漏斗状とした装置の構成例を示す図である。
【図６】従来の粉粒体混合装置の原料供給フィーダと計量容器との位置関係を示す図である。
【図７】従来の粉粒体混合装置での計量時及びペレット移動時の計量容器の状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２３】
１    ホッパ
２    原料供給フィーダ
３    計量容器
４    混合容器
５    攪拌機
【図１】
2007083147.tif 000003
【図２】
2007083147.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2007083147.tif 000007
【図６】
2007083147.tif 000008
【図７】
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