(57)【要約】【課題】この発明は、ユーザが長時間継続してテレビ番組を視聴した場合に、目の疲れを軽減できるテレビジョン受像機を提供することを目的とする。【解決手段】テレビジョン受像機において、無操作状態の継続時間を監視する監視手段、および無操作状態の継続時間に応じて輝度を低減させる輝度低減手段を備えている。輝度低減手段としては、例えば、無操作状態の継続時間が予め設定された所定時間を経過する毎に、予め定められた所定量ずつ輝度を低下させるものが用いられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビジョン受像機において、
無操作状態の継続時間を監視する監視手段、および
無操作状態の継続時間に応じて輝度を低減させる輝度低減手段、
を備えていることを特徴とするテレビジョン受像機。
【請求項２】
輝度低減手段は、無操作状態の継続時間が予め設定された所定時間を経過する毎に、予め定められた所定量ずつ輝度を低下させるものであることを特徴とする請求項１に記載のテレビジョン受像機。
【請求項３】
輝度低減手段によって輝度が低減された後において、テレビジョン受像機に対して操作が行なわれた場合に、輝度を上げる手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至２に記載のテレビジョン受像機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、テレビジョン受像機に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン受像機として、部屋の明るさに応じて自動的に輝度を制御する機能を備えたものは既に開発されている。しかしながら、視聴継続時間に応じて自動的に輝度を制御する機能を備えたものはない。
【０００３】
従来のテレビジョン受像機では、ユーザが長時間継続してテレビ番組を視聴した場合には、目の疲れが発生しやすくなるという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明は、ユーザが長時間継続してテレビ番組を視聴した場合に、目の疲れを軽減できるテレビジョン受像機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、テレビジョン受像機において、無操作状態の継続時間を監視する監視手段、および無操作状態の継続時間に応じて輝度を低減させる輝度低減手段を備えていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、輝度低減手段は、無操作状態の継続時間が予め設定された所定時間を経過する毎に、予め定められた所定量ずつ輝度を低下させるものであることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１乃至２に記載の発明において、輝度低減手段によって輝度が低減された後において、テレビジョン受像機に対して操作が行なわれた場合に、輝度を上げる手段を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、ユーザが長時間継続してテレビ番組を視聴した場合に、目の疲れを軽減できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、この発明を液晶テレビに適用した場合の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１０】
〔１〕本発明の基本的な考え方についての説明
【００１１】
ユーザがテレビ番組を長時間連続して視聴する状況として、映画、長時間ドラマ、スポーツ等を視聴する場合が考えられる。このような場合、視聴中においてテレビジョン受像機に対して操作が行なわれることはほとんどないと考えられる。
【００１２】
このような想定に基づき、テレビジョン受像機の電源がオン状態である場合において、無操作状態の連続時間を計測し、設定された時間が経過する毎に、徐々に画面輝度を下げる。このような輝度制御により、連続視聴時間が長くなるにつれ、画面輝度が低下していくので、目の疲れを軽減させることができるとともに消費電力も軽減させることができる。
【００１３】
また、上記のような輝度制御により画面輝度が低下せしめられている状態において、何らかの操作が行なわれたときには、画面輝度を上げる。この際、１回の操作によってすぐ元の明るさに画面輝度を戻すと画面の輝度変化が大きくなるので、１操作毎に予め設定された輝度値分だけ画面輝度を上げることが好ましい。ただし、画面輝度を上げる場合、画面輝度が低下せしめられる前の元の輝度が上限とされる。
【００１４】
〔２〕液晶テレビの構成についての説明
【００１５】
図１は、液晶テレビの構成を示している。
【００１６】
放送波は、アンテナ１を介してチューナ２に送られ、高周波処理および復調が行なわれる。チューナ２からの出力はＤＥＭＵＸ回路３に送られ、パケットの復号が行なわれる。      
【００１７】
ＤＥＭＵＸ回路３において、パケットは、ＭＰＥＧデータと、番組案内情報等の付属情報とに分別される。ＤＥＭＵＸ回路３によって分別されたＭＰＥＧデータはＡＶデコーダ４に送られる。ＤＥＭＵＸ回路３によって分別された付属情報はシステムコントローラ２０に送られる。
【００１８】
システムコントローラ２０は、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなるプログラムメモリ２１およびＲＡＭ等の揮発性メモリ２２を備えている。システムコントローラ２０は、ＤＥＭＵＸ回路３から送られてきた付属情報を揮発性メモリ２２に格納する。システムコントローラ２０には、リモコン送信機１４からのリモコン信号がリモコン受光器１５を介して入力される。
【００１９】
システムコントローラ２０は、チューナ２およびＤＥＭＵＸ回路３に選局のための情報等を送る。また、システムコントローラ２０は、番組ガイド（ＥＰＧ）の他、各種操作画面をＬＣＤパネル１１にオンスクリーン表示させるためのＯＳＤ制御信号を、ＯＳＤ表示回路１６に送る。ＯＳＤ表示回路１６は、番組ガイド、各種操作画面等の表示データ（ＯＳＤ画面データ）を生成して、ＯＳＤ信号としてマルチプレクサ９に送る。
【００２０】
ＡＶデコーダ４は、ＤＥＭＵＸ回路３から送られてきたＭＰＥＧデータを復調する。ＡＶデコーダ４によって得られた音声信号は、音声処理回路５および音声出力回路６を介してスピーカ７に送られる。ＡＶデコーダ４によって得られた映像信号は、映像処理回路８を介してマルチプレクサ９に送る。マルチプレクサ９は、映像処理回路８から出力された映像データにＯＳＤ表示回路１６から送られてきた表示データをスーパーインポーズ処理して、映像出力回路１０に送る。映像出力回路１０から出力された映像信号は、ＬＣＤパネル１１に送られる。
【００２１】
ＬＣＤパネル１１のバックライト１３は、バックライト駆動回路１２によって駆動される。バックライト駆動回路１２は、システムコントローラ２０によって制御される。液晶テレビの場合は、画面全体の輝度は、バックライト１３の明るさにより決定される。
【００２２】
この実施例では、システムコントローラ２０は、以下のように、画面輝度制御を行なう。つまり、テレビ電源がオン状態である場合において、無操作状態の連続時間を計測し、設定された時間が経過する毎に、徐々に画面輝度を下げる。このような輝度制御により画面輝度が低下せしめられている状態において、何らかの操作が行なわれたときには、１操作毎に予め設定された輝度値分だけ画面輝度を上げる。このような機能を自動輝度低減機能ということにする。
【００２３】
〔３〕画面輝度制御に関する設定についての説明
【００２４】
まず、リモコン送信機１４を操作することにより、図２に示すようなメインメニューを表示させる。そして、メインメニュー上のメニュー項目”機能”内の小項目”節約設定”を選択して、決定キーを押すと、図３に示すような節約設定メニューが表示される。図３の節約設定メニュー内の項目”自動輝度低減（無操作）”を選択して、”する”を選択すると、自動輝度低減機能が有効となる。
【００２５】
自動輝度低減機能が有効となっている場合には、無操作状態の連続時間が一定期間（Ｔａ）経過する毎にバックライトの明るさが一定量ずつ低減される。この一定時間Ｔａは、図３に示す節約設定メニュー内の項目”無操作検出時間”によって設定される。また、バックライトの明るさの低減量Δは、節約設定メニュー内の項目”バックライトの明るさ”によって設定される。低減量Δは、ステップ数で表される。
【００２６】
図３の例では、無操作検出時間Ｔａは３０分に設定され、”バックライトの明るさ”（低減量Δ）は４ステップに設定されている。つまり、無操作状態の連続時間が３０分経過する毎に、バックライトの明るさが４ステップずつ低減されるような設定となっている。      
【００２７】
節約設定メニュー内の項目”最長動作時間”は、自動輝度低減機能によってバックライトの明るさを低減させることが可能な、無操作状態の連続時間の最大時間を設定するための項目である。最長動作時間Ｔｍａｘを超えた後においては、無操作状態が継続してもバックライトの明るさは低減されない。図３の例では、”最長動作時間”は、２時間３０分に設定されている。
【００２８】
節約設定メニュー内の項目”動作時の表示”は、自動輝度低減機能によってバックライトの明るさが低減せしめられた時に、その旨をユーザに通知するための表示を行なうか否かを設定するための項目である。”動作時の表示”を”する”との設定が行なわれた場合には、自動輝度低減機能によってバックライトの明るさが低減せしめられた時に、図４に示すように、”自動輝度低減（無操作）動作中”という文字が一定時間だけオンスクリーン表示される。
【００２９】
なお、ユーザはバックライトの明るさを次のようにして設定することができる。まず、図２のメインメニューからメニュー項目”調整”内の小項目”映像調整”を選択して、決定キーを押すと、図５に示すような映像調整メニューが表示される。図５の映像調整メニュー内の項目”バックライトの明るさ”を選択して、バックライトの明るさを設定する。映像調整メニューによって設定されたバックライトの明るさを、バックライトの明るさの基準値Ｓということにする。図５の例では、バックライトの明るさは、”２２ステップ”に設定されている。電源オン時には、バックライトの明るさは基準値Ｓとなるように調整される。
【００３０】
〔４〕バックライトの明るさの制御処理についての説明
【００３１】
図６は、システムコントローラ２０によるバックライトの明るさの制御処理手順を示している。
【００３２】
電源がオンされると無操作継続時間Ｔを０（Ｔ＝０）にする（ステップＳ１）。また、バックライトの明るさを基準値Ｓとなるように調整する（ステップＳ２）。
【００３３】
この後、一定時間毎に、液晶テレビに対して操作が行なわれたか否を判別する（ステップＳ３）。
【００３４】
操作が行なわれなかった場合には、無操作継続時間Ｔが最長動作時間Ｔｍａｘ内であるか否かを判別する（ステップＳ４）。Ｔ≦Ｔｍａｘであれば、バックライトの明るさを下げるタイミングか否かを判別する（ステップＳ５）。つまり、無操作継続時間Ｔが予め設定された無操作検出時間Ｔａ以内である場合には、無操作継続時間Ｔが無操作検出時間Ｔａに達したか否かが判別され、無操作継続時間Ｔが予め設定された無操作検出時間Ｔａを超えている場合には、前回にバックライトの明るさを下げた時点から無操作検出時間Ｔａが経過したか否かを判別する。
【００３５】
無操作継続時間Ｔが無操作検出時間Ｔａ以内である場合に無操作継続時間Ｔが無操作検出時間Ｔａに達していると判別された場合または無操作継続時間Ｔが無操作検出時間Ｔａを超えている場合に前回にバックライトの明るさを下げた時点から無操作検出時間Ｔａが経過した場合には、バックライトの明るさを下げるタイミングであると判別され、それ以外の場合にはバックライトの明るさを下げるタイミングではないと判別される。
【００３６】
バックライトの明るさを下げるタイミングではないと判別した場合には、無操作継続時間Ｔを１だけインクリメントした後（ステップＳ１６）、ステップＳ３に戻る。
【００３７】
上記ステップＳ５において、バックライトの明るさを下げるタイミングであると判別した場合には、バックライトの明るさを現在の明るさよりも予め設定された低減量（Δステップ）だけ、低減させる（ステップＳ６）。なお、”動作時の表示”を”する”との設定が行なわれている場合には、一定時間、図４に示すメッセージを表示させる。ステップＳ６の処理を行なった後に、無操作継続時間Ｔを１だけインクリメントする（ステップＳ１６）。そして、ステップＳ３に戻る。
【００３８】
上記ステップＳ４において、Ｔ＞Ｔｍａｘであれば、無操作継続時間Ｔを１だけインクリメントした後（ステップＳ１６）、ステップＳ３に戻る。
【００３９】
上記ステップＳ３において、液晶テレビに対して操作が行なわれたと判別した場合には、電源オフ操作であるか否かを判別する（ステップＳ７）。電源オフ操作である場合には、電源をオフして（ステップＳ８）、今回の処理を終了する。
【００４０】
電源オフ操作でない場合には、映像調整メニューによるバックライトの明るさを変更する操作であるか否かを判別する（ステップＳ９）。映像調整メニューによるバックライトの明るさを変更する操作でない場合には、現在のバックライトの明るさが基準値Ｓより低いか否かを判別する（ステップＳ１０）。現在のバックライトの明るさが基準値Ｓより低くない場合には、つまり、自動輝度低減機能によってバックライトの明るさが低減されていない場合には、無操作継続時間Ｔを０（Ｔ＝０）にする（ステップＳ１２）。そして、無操作継続時間Ｔを１だけインクリメントした後（ステップＳ１６）、ステップＳ３に戻る。
【００４１】
上記ステップＳ１０において、現在のバックライトの明るさが基準値Ｓより低いと判別した場合には、自動輝度低減機能によってバックライトの明るさが低減されていると判別し、バックライトの明るさをΔステップだけ上げる（ステップＳ１１）。ただし、バックライトの明るさをΔステップだけ上げた場合に、バックライトの明るさが基準値Ｓを超える場合には、バックライトの明るさを基準値Ｓに調整する。この後、無操作継続時間Ｔを０（Ｔ＝０）にする（ステップＳ１２）。そして、無操作継続時間Ｔを１だけインクリメントした後（ステップＳ１６）、ステップＳ３に戻る。
【００４２】
上記ステップＳ９において、映像調整メニューによるバックライトの明るさを変更する操作であると判別した場合には、バックライトの明るさを映像調整メニューによるバックライトの明るさの変更後の明るさに調整する（ステップＳ１３）。また、映像調整メニューによるバックライトの明るさの変更後の明るさを、基準値Ｓとする（ステップＳ１４）。この後、無操作継続時間Ｔを０（Ｔ＝０）にする（ステップＳ１５）。そして、無操作継続時間Ｔを１だけインクリメントした後（ステップＳ１６）、ステップＳ３に戻る。
【００４３】
例えば、基準値Ｓが”２２ステップ”に設定され、無操作検出時間Ｔａが３０分に設定され、”バックライトの明るさ”（低減量Δ）が４ステップに設定され、最長動作時間Ｔｍａｘが２時間３０分に設定されているとする。この場合に、２時間３０分以上、無操作状態が継続すると、２２ステップであったバックライトの明るさは、２ステップまで低減されるようになる。
【００４４】
上記実施例では、本願発明を液晶テレビに適用した場合について説明したが、本願発明をプラズマテレビ、ＣＲＴテレビ等の液晶テレビ以外のテレビジョン受像機にも適用することができる。この場合には、バックライトの明るさを制御する代わりに、コントラストが制御される。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】液晶テレビの構成を示すブロック図である。
【図２】メインメニューの一例を示す模式図である。
【図３】節約設定メニューの一例を示す模式図である。
【図４】”動作時の表示”を”する”との設定が行なわれた場合において、自動輝度低減機能によってバックライトの明るさが低減せしめられた時に、表示されるメッサセージの一例を示す模式図である。
【図５】映像調整メニューの一例を示す模式図である。
【図６】システムコントローラ２０によるバックライトの明るさの制御処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
２０  システムコントローラ
１１  ＬＣＤパネル
１２  バックライト駆動回路
１３  バックライト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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