(57)【要約】【課題】数字表示器を用いることなくエラーコードを表示可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】エラーを検出すると（ＳＰ２）、エラー判定してエラーコードを出力し（ＳＰ３，ＳＰ４）、複数の発光表示器を時系列的に順次消灯，点灯することにより、エラーコードの１桁目から順次各桁のコードを時系列的に表示し（ＳＰ５〜ＳＰ１４）、エラーが解消していることを判別すれば（ＳＰ１５）、エラーコードをクリアし（ＳＰ１６）、処理を続行する（ＳＰ１７）。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成手段を有する画像形成装置であって、
前記画像形成手段の動作状態を表示する複数の点灯表示器と、
エラーが生じたことに応じて、前記複数の点灯表示器を用いて前記エラーの内容を特定するエラーコードを表示する表示制御手段とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記エラーコードは複数桁で表され、
前記表示制御手段は、前記複数桁のエラーコード信号に応じて、１桁ずつ前記複数の点灯表示器を時系列的に所定の間隔で点灯させてエラーコードの各桁の数値を２進数で表示する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記点灯表示器が前記動作状態を表示しているか、あるいは前記エラーコードを表示しているかを識別するための識別表示器を含む、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記複数の点灯表示器のいずれかを点灯させてエラーコードの１桁目の数値を表示した後、全ての点灯表示器を消灯し、エラーコードの次の桁の数値を表示させる、請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記表示制御手段は、前記エラーが解消したことに応じて、全ての点灯表示器を消灯する、請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記識別表示器は、点灯したときに前記複数の点灯表示器の表示がエラーコードであることを示す、請求項３から５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成手段は、複数色のカラートナーによりカラー印刷を行い、
前記複数の点灯表示器は、前記画像形成手段の状態表示として、前記複数色のカラートナーのそれぞれが無くなったことを表示する、請求項１から６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像形成装置に関し、例えば、エラーコードなどを表示可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複写機や、プリンタなどの画像形成装置は、紙詰まりなどのエラーを生じたときに、エラーの状態をユーザにわかりやすく表示することが求められている。複数桁の数字表示器を設けて、各エラーコードを数字で表示し、その数字に対応してマニュアルにエラーの内容を印刷しておけば、ユーザは表示されたエラーコードとマニュアルの記載とを見ることでエラーの内容を知って、エラーに対処することが可能になる。
【０００３】
しかし、エラー表示だけのために数字表示器を設けることはコスト的に高くなってしまう。エラー表示のために安価な発光ダイオードを使用することも考えられるが、発光ダイオードの数によって表示可能なエラーコードの数も制限される。
【０００４】
そこで、特開２００６−３９９６３号公報（特許文献１）には、プリンタの操作パネルに設けた発光ダイオードの発光パターンをローカルコンピュータの表示部に擬似表示させることで、ユーザがエラーに対して容易に対処できるようにした画像形成システムが記載されている。
【０００５】
また、特開昭６３−１６６３６４号公報（特許文献２）には、発信元を記録するために、ＬＣＤを用いることなく発信元の文字コードを４個の発光ダイオードを用いて表示するファクシミリにおける発信元記録装置について記載されている。すなわち、特許文献２は、発信元を示す８ビットの文字コードを４ビットずつの上位コードと、下位コードと分け、４個の発光ダイオードに点灯状態と消灯状態との組合せで上位コードを２進表示し、キーを操作すると下位コードを２進表示するようにしている。
【特許文献１】特開２００６−３９９６３号公報（要約）
【特許文献２】特開昭６３−１６６３６４号公報（特許請求の範囲）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されている画像形成システムは、ローカルコンピュータの表示部に発光パターンを擬似表示するものであり、デジタル複写機のような装置自体でエラーコードを表示するものではない。
【０００７】
特許文献２に記載された装置は、発信元を記録するために、８ビットの文字コードを４個の発光ダイオードに４ビットずつ上位と下位とに分けて表示するに過ぎず、エラーコードを表示するものではない。
【０００８】
そこで、この発明の目的は、数字表示器を用いることなくエラーコードを表示可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、画像形成手段を有する画像形成装置であって、画像形成手段の動作状態を表示する複数の点灯表示器と、エラーが生じたことに応じて、複数の点灯表示器を用いてエラーの内容を特定するエラーコードを表示する表示制御手段とを備える。
【００１０】
好ましくは、エラーコードは複数桁で表され、表示制御手段は、複数桁のエラーコード信号に応じて、１桁ずつ複数の点灯表示器を時系列的に所定の間隔で点灯させてエラーコードの各桁の数値を２進数で表示する。
【００１１】
点灯表示器が動作状態を表示しているか、あるいはエラーコードを表示しているかを識別するための識別表示器を含む。
【００１２】
表示制御手段は、複数の点灯表示器のいずれかを点灯させてエラーコードの１桁目の数値を表示した後、全ての点灯表示器を消灯し、エラーコードの次の桁の数値を表示させる。
【００１３】
表示制御手段は、エラーが解消したことに応じて、全ての点灯表示器を消灯する。
【００１４】
識別表示器は、点灯したときに複数の点灯表示器の表示がエラーコードであることを示す。
【００１５】
画像形成手段は、複数色のカラートナーによりカラー印刷を行い、複数の点灯表示器は、画像形成手段の状態表示として、複数色のカラートナーのそれぞれが無くなったことを表示する。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、エラーが生じたことに応じて、動作状態を示す複数の点灯表示器にエラーコードを表示するようにしたので、数字表示器を用いることなくエラーコードを表示できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１はこの発明の一実施形態における画像形成装置１のブロック図であり、図２は表示部５の一例を示す図である。
【００１８】
図１において、画像形成装置の一例としてのデジタル複写機１は、表示制御手段としての制御部２と、制御部２に接続されて制御される読取部３、操作部４、表示部５、カラー印刷部６およびハードディスク（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ：ＨＤＤ）７とを含む。ＨＤＤ７には種々の複数桁からなるエラーコードが記憶されており、制御部２は、エラーが生じたときそのエラーの内容を判別し、対応するエラーコードをＨＤＤ７から読み出す。制御部２は、読出したエラーコードを格納するためのレジスタ８を含む。読取部３は原稿の画像を読取り、操作部４はユーザが操作することでコピー枚数などの数値を入力する。表示部５は各種情報を表示し、後述の図２に示す表示器５０を含む。画像形成手段としてのカラー印刷部６は、黄（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナーに基づいてカラー印刷を行う。ＨＤＤ７は読取部３で読取られた画像データなどを記憶する。
【００１９】
表示器５０は、図２に示すように点灯表示器としての複数の発光ダイオード５１，５２，５３，５４，５５を含む。発光ダイオード５１〜５４は、黄（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナーが残り少なくなると点滅し、無くなると点灯するトナー残量表示器であるとともに、エラーコードを表示するエラーコード表示器に兼用される。識別表示器としての発光ダイオード５５は、デジタル複写機１が準備中であることを示すレディ状態のときに点灯するとともに、発光ダイオード５１〜５４がエラーコードを表示していることを識別するために点灯する。なお、エラーコードを表示するために、トナーの残量表示器である発光ダイオード５１〜５４以外の表示器を兼用してもよい。
【００２０】
図３はこの発明の一実施形態における画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートであり、図４は複数桁のエラーコードを１桁ずつ時系列的に表示する動作を説明するための図である。
【００２１】
図４（ａ）〜（ｊ）に示した発光ダイオード５１〜５５の斜線は点灯状態を示し、白地は消灯状態を示している。また、発光ダイオード５１，５２，５３，５４は、それぞれ２進数の２３，２２，２１，２０の各表示桁に対応している。発光ダイオード５１，５２，５３，５４は、通常の動作時には、それぞれカラー印刷部６の黄（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各トナーの残量を表示しており、対応するトナーがなくならない限り消灯している。
【００２２】
次に、図１〜図４を参照して、この発明の一実施形態の画像形成装置の動作について説明する。図３に示すステップ（図示ではＳＰと略称する）ＳＰ１において、ユーザが操作部を操作することでコピーを開始する。すなわち、読取部３によって原稿から画像が読取られて、読取りデータがＨＤＤ７に記憶される。記憶された画像データは、カラー印刷部６によってカラー印刷される。この印刷処理中におけるステップＳＰ２において、制御部２は、エラーを検出したか否かを判別する。
【００２３】
エラーを検出していなければ、コピー処理を続行するが、例えば、カラー印刷部６で印刷処理しているときに、紙詰まりなどを生じると、制御部２はエラーを生じたことを検出する。ステップＳＰ３において、そのエラーの内容の判定を行ってエラーコードをレジスタ８に格納する。例えば、紙詰まりのエラーコードとして２進数の「６０００」がレジスタ８に格納されたものとする。
【００２４】
ステップＳＰ４において、レジスタ８に格納したエラーコード「６０００」を出力して表示器５０にエラー表示する。すなわち、ステップＳＰ５において、これからの処理はエラーコードの表示であることを示すために、発光ダイオード５１〜５５の全てを図４（ａ）に示すように点灯させる。続いて、エラーコードの１桁目を表示することを示すために、ステップＳＰ６において、発光ダイオード５１〜５５の全てを図４（ｂ）に示すように消灯させる。ステップＳＰ７において、図４（ｃ）に示すように、エラーコード「６０００」のうちの１桁目のコード「６」に対応する発光ダイオード５２，５３を点灯させ、発光ダイオード５１，５４を消灯させる。このとき、エラーコードの表示であることを示すために、発光ダイオード５５も点灯させる。
【００２５】
ステップＳＰ８において、続いてエラーコードの次の桁を表示することを示すために図４（ｄ）に示すように発光ダイオード５１〜５５を全て消灯させ、ステップＳＰ９において、図４（ｅ）に示すように、エラーコード「６０００」のうちの次の桁である２桁目のコード「０」を表示する。コード「０」であるため、発光ダイオード５１〜５４は全て消灯させているが、発光ダイオード５５を点灯させることで、エラーコードの表示であることを示すことができる。
【００２６】
ステップＳＰ１０において、エラーコードの次の桁を表示することを示すために、図４（ｆ）に示すように、発光ダイオード５１〜５５を全て消灯させ、ステップＳＰ１１において、図４（ｇ）に示すように、エラーコード「６０００」の３桁目のコード「０」を表示する。この場合もコード「０」であるため、発光ダイオード５１〜５４は全て消灯させているが、発光ダイオード５５を点灯させることで、エラーコードの表示であることを示すことができる。
【００２７】
ステップＳＰ１２において、図４（ｈ）に示すように、発光ダイオード５１〜５５を全て消灯させ、ステップＳＰ１３において、図４（ｉ）に示すように、エラーコード「６０００」の４桁目のコード「０」を表示する。ステップＳＰ１４において、４桁のエラーコードを全て表示したことを示すために、図４（ｊ）に示すように、発光ダイオード５１〜５５の全てを消灯させる。
【００２８】
ステップＳＰ１５において、エラーが解消しているか否かを判別する。エラーが解消していなければステップＳＰ４に戻り、再びステップＳＰ４〜ステップＳＰ１５の処理を繰り返す。エラーが解消していれば、ステップＳＰ１６において、レジスタ８に格納しているエラーコードを消去する。そして、ステップＳＰ１７において、コピー処理を続行し、コピー処理が終了すると、一連の処理を終える。
【００２９】
なお、上述の説明では、４桁のエラーコードを表示する例について説明したが、複数桁のエラーコードを各桁ごとに時系列的に表示できるので、任意の桁数のエラーコードの表示が可能である。また、１桁のみのエラーコードを表示するようにしてもよい。
【００３０】
また、エラーコードを表示するエラー表示器として数字表示器を別途設けておき、この数字表示器が故障したときに、発光ダイオード５１〜５４をエラー表示器の代用として使用することも可能である。
【００３１】
さらに、上述の説明では、この発明をデジタル複写機に適用した例について説明したが、プリンタやファクシミリなどに適用してもよい。
【００３２】
さらに、発光ダイオード５１〜５４は、黄（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各トナーの有無を表示するために設けられているが、いずれかのトナーがなくなって、対応する発光ダイオードを点灯させるときにエラーを検出したときには、エラー表示を優先させればよい。
【００３３】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明の一実施形態における画像形成装置のブロック図である。
【図２】表示部の一例を示す図である。
【図３】この発明の一実施形態における画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】複数桁のエラーコードを１桁ずつ時系列的に表示する動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  デジタル複写機、２  制御部、３  読取部、４  操作部、５  表示部、６  カラー印刷部、７  ＨＤＤ、８  レジスタ、５０  表示器、５１〜５５  発光ダイオード。
【図１】
2007264453.tif 000003
【図２】
2007264453.tif 000004
【図３】
2007264453.tif 000005
【図４】
2007264453.tif 000006