(57)【要約】【課題】ホルダにファイバスタブを圧入したときに、ホルダの膨らみを防止でき、機械的強度が高くかつ長期信頼性に優れた光レセプタクルと光モジュールを提供する。【解決手段】光ファイバと、その光ファイバを保持するフェルールとを有してなるファイバスタブと、該ファイバスタブが内面に当接した状態で挿入される挿入孔を備えたスタブ保持部を有するホルダとを含んでなり、スタブ保持部は、その外周面と挿入孔との間に間隙部を有する。【選択図】図１
2007264615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバと、その光ファイバを保持するフェルールとを有してなるファイバスタブと、
該ファイバスタブが挿入される挿入孔を備えたスタブ保持部を有するホルダとを含んでなり、
前記スタブ保持部は、その外周面と前記挿入孔との間に間隙部を有することを特徴とする光レセプタクル。
【請求項２】
前記間隙部は、挿入された前記ファイバスタブを囲撓するように環状に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の光レセプタクル。
【請求項３】
前記間隙部は、その一端が前記ホルダの端面で開口するように設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の光レセプタクル。
【請求項４】
前記間隙部の少なくとも一部に、前記ホルダに比しヤング率の小さい弾性部材を設けたことを特徴とする請求項１〜３のうちのいずれか１つに記載の光レセプタクル。
【請求項５】
前記スタブ保持部と前記ファイバスタブとの間にリング部材を設けたことを特徴とする請求項１〜４のうちのいずれか１つに記載の光レセプタクル。
【請求項６】
前記リング部材は、一端面に開口する環状の溝部を有することを特徴とする請求項５に記載の光レセプタクル。
【請求項７】
前記溝部の少なくとも一部に、前記リング部材に比しヤング率の小さい弾性部材を設けたことを特徴とする請求項６に記載の光レセプタクル。
【請求項８】
前記リング部材と前記ファイバスタブとの間に、前記リング部材の一端面から突出するように配置されたスリーブをさらに設けたことを特徴とする請求項６または７に記載の光レセプタクル。
【請求項９】
請求項１〜７のうちのいずれか１つに記載の光レセプタクルと、
前記ファイバスタブの光ファイバに向けて光を出射するための発光素子、または、前記ファイバスタブの光ファイバより導出された光を受光する受光素子を備えた筐体とを有し、
前記筐体が、前記スタブ保持部が挿入される接合リングを介して前記光レセプタクルに接合されたことを特徴とする光モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光レセプタクルおよび光モジュールに関し、特に光通信用の光レセプタクルおよび光モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
光信号を例えば電気信号に変換するための光モジュールは、半導体レーザやフォトダイオードなどの光素子と、光信号を伝送する光ファイバとを備え、光素子を光ファイバの端面に対向配置して光信号を光ファイバの端面に入射（あるいは該端面から出射）することにより、光ファイバを介して該光信号を導入あるいは導出するように構成されている。
【０００３】
図４は、従来の光モジュール８０を示す断面図であり、その一部を構成する光レセプタクル７０は、ファイバスタブ７１と、スリーブ７２と、金属製のスリーブケース７３と、金属製のホルダ７４とによって構成されている。
【０００４】
光レセプタクル７０において、ファイバスタブ７１は、例えば、ジルコニア、アルミナ等のセラミック材料からなるフェルール７５と、該フェルール７５の貫通孔に石英ガラス等からなる光ファイバ７６を挿入固定して得られ、そのファイバスタブ７１の後端部が金属製のホルダ７４に圧入されている。このように、ファイバスタブ７１の後端部を金属製のホルダ７４に圧入して固定するために、ホルダ７４のファイバスタブ７１が挿入される箇所の内径ｄは、ファイバスタブ７１の外径Ｄよりわずかに小さく製作される。一方、ファイバスタブ７１の先端部は、スリーブ７２の内孔に挿入され、そのスリーブ７２を保護するためのスリーブケース７３がホルダ７４に圧入または接着により固定されている。
【０００５】
また、光モジュールは、光レセプタクル７０の後端面側に、光素子８１とレンズ８２を備えた金属製の筺体８３をリング８６を介して溶接により接合することにより構成される。以上のように構成された光モジュールにおいて、光レセプタクル７０の前端面側（光素子８１が配置される端面の反対側）より、スリーブ７２の内孔にプラグフェルール７７を挿入し、光ファイバ７６の端面を当接させる。
【０００６】
さらに、図４の光モジュールにおいては、光源に入射される反射戻り光を防止する目的で光アイソレータ素子８４を備えている。光アイソレータ素子８４は、光レセプタクル７０のファイバスタブ７１の後端に固定され、磁石８５がホルダ７４の端面に接合されて、光アイソレータ素子８４が磁石８５の貫通孔に配置される構造である（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−２３３５８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の構造の光レセプタクルは、ホルダ７４にファイバスタブ７１を圧入固定すると、ホルダ７４がわずかに膨らんで外径が大きくなってしまうという問題があった。このために、光モジュールを作製する際、ホルダ７４の外径と、光素子８１とレンズ８２を含む筺体８３を取り付けるためのリング８６の内径のクリアランスにもバラツキが生じてしまい、高精度に溶接固定出来ないという問題があった。
【０００８】
また、ホルダ７４の外径とリング８６の内径のクリアランスのバラツキにより、溶接時にひずみが発生し、このひずみにより、光モジュールに要求される、振動試験や衝撃試験のような機械強度試験や、高温高湿試験や、温度サイクル試験のような環境において、十分な特性が得られない、という問題があった。特に温度変化により、金属の熱膨張・収縮の影響で光軸ズレが発生しトラッキングエラーが発生しやすいという、問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、ホルダにファイバスタブを圧入したときに、ホルダの膨らみを防止でき、機械的強度が高くかつ長期信頼性に優れた光レセプタクルと光モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る光レセプタクルは、光ファイバと、その光ファイバを保持するフェルールとを有してなるファイバスタブと、該ファイバスタブが挿入される挿入孔を備えたスタブ保持部を有するホルダとを含んでなり、前記スタブ保持部は、その外周面と前記挿入孔との間に間隙部を有することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る光レセプタクルは、前記ファイバスタブの先端部が挿入されるスリーブをさらに備え、前記ファイバスタブの先端部を除く後端部が前記挿入孔に圧入されることにより、前記ファイバスタブがスタブ保持部によって保持されるようにしてもよい。
【００１２】
また、本発明に係る光レセプタクルにおいて、前記間隙部は、前記挿入されたファイバスタブを囲撓するように環状に設けられていることが好ましい。
【００１３】
さらに、本発明に係る光レセプタクルにおいて、前記間隙部は、その一端が前記ホルダの端面で開口するように設けられていることが好ましい。
【００１４】
さらに、本発明に係る光レセプタクルでは、前記間隙部の少なくとも一部に、前記ホルダに比しヤング率の小さい弾性部材を含んでいてもよい。
【００１５】
また、本発明に係る光レセプタクルでは、前記スタブ保持部と前記ファイバスタブとの間にリング部材を設けることが好ましい。
【００１６】
さらに、本発明に係る光レセプタクルにおいて、前記リング部材は、一端面に開口する環状の溝部を有することが好ましい。
【００１７】
さらに、本発明に係る光レセプタクルでは、前記溝部の少なくとも一部に、前記リング部材に比しヤング率の小さい弾性部材を含んでいてもよい。
【００１８】
また、本発明に係る光レセプタクルでは、前記リング部材と前記ファイバスタブとの間に、前記リング部材の一端面から突出するように配置されたスリーブをさらに設けることが好ましい。
【００１９】
本発明に係る光モジュールは、本発明に係る光レセプタクルと、前記ファイバスタブの光ファイバに向けて光を出射するための発光素子、または、前記ファイバスタブの光ファイバより導出された光を受光する受光素子を備えた筐体とを有し、前記筐体が、前記保持部が挿入される接合リングを介して前記光レセプタクルに接合されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る光レセプタクルは、前記挿入孔に前記ファイバスタブを圧入固定しても、挿入孔の膨らみが前記間隙部に吸収されるため、前記スタブ保持部全体の変形を抑えることができ、外径の精度が悪くなることを防止できる。
【００２１】
また、前記間隙部が、前記ファイバスタブを囲撓するように環状に設けられていると、ホルダにファイバスタブを圧入固定した際のホルダの膨らみを均等に周方向全域にわたって吸収することが可能となり、より効果的に前記スタブ保持部全体の変形を抑えることができる。従って、より寸法精度の高いレセプタクルを実現出来る。
【００２２】
さらに、前記間隙部が、前記ホルダの端面まで延在するように設けられていると、スタブ保持部の外形の変形を、ファイバスタブが圧入固定される長手方向全域にわたって抑えることができるため、より効果的に前記スタブ保持部全体の変形を抑えることができる。さらに、本発明に係る光レセプタクルでは、前記間隙部の少なくとも一部に、前記ホルダに比しヤング率の小さい弾性部材を設ければ、該弾性部材で前記挿入孔の膨らみを吸収することができるとともに、前記間隙部に外部からのゴミ等が入り込むのを抑制することができる。
【００２３】
また、本発明に係る光レセプタクルにおいて、前記スタブ保持部と前記ファイバスタブとの間にリング部材を設ければ、前記ファイバスタブを前記リング部材でさらに強固に固定することができるため、ファイバスタブのホルダからの離脱を低減することができる。さらに、前記リング部材が、一端面に開口する環状の溝部を有していると、前記リング部材に前記ファイバスタブを圧入固定しても、リング部材の膨らみが前記環状の溝部に吸収されるため、前記スタブ保持部全体の変形を抑えることができる。従って、このような形態では、前記ファイバスタブを強固に固定しつつ、かつ寸法精度を高めることができる。
【００２４】
さらに、本発明に係る光モジュールは、前記ファイバスタブの圧入により、前記保持部の外形の変形が抑制できる光レセプタクルを用いて構成されているので、前記保持部の外形と前記接合リングの内径のクリアランスのバラツキを小さくできる。
【００２５】
従って、例えば、前記保持部と前記筐体とを、前記接合リングを介して溶接した場合においても、前記クリアランスのバラツキによるひずみが発生しないので、例えば、温度変化による、金属の熱膨張・収縮の影響で光軸ズレの発生を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る実施の形態の光レセプタクルについて説明する。
【００２７】
図１（ａ）は、本発明の第１の実施形態に係る光レセプタクル１の断面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）の断面に直交するＸ−Ｘについての断面図である。この実施の形態の光レセプタクル１は、ファイバスタブ１０と、スリーブ２０と、スリーブケース３０と、ホルダ４０とを有してなる。なお、図１におけるプラグ５０は、プラグ用のフェルール５１の軸心方向に延びる貫通孔に光ファイバ５２の一端部を挿入し、且つ、例えば接着剤により接着固定したものである。
【００２８】
ファイバスタブ１０は、ファイバスタブ用のフェルール１１および光ファイバ１２を有し、フェルール１１の軸心方向に延びる貫通孔に光ファイバ１２を挿入し、且つ、例えば接着剤により接着固定することにより構成される。このファイバスタブ１０の光ファイバ１２とプラグ５０の光ファイバ５２とが光学的に接続される。ここで、ファイバスタブ１０の先端面１０ａは、アール面（例えば曲率半径が５〜３０ｍｍ）であることが好ましく、このようにアール面とすることにより、プラグ５０と接続した際に、接続損失を低減することができる。
【００２９】
また、ファイバスタブ１０の後端面１０ｂは、ファイバスタブ１０の軸に対して所定の角度（例えば４〜１０°）で傾斜する傾斜面とすることが好ましく、このような傾斜面とすることで、例えば光素子（ＬＥＤやＬＤなど）から出射された光が光ファイバ１２の端面で反射し、その反射光が光素子に戻るのを防ぐことができる。
【００３０】
フェルール１１は、光ファイバ１２を保護するとともに、後述するスリーブ２０と協働してファイバスタブ１０の中心軸とプラグ５０の中心軸とを一致させるための部材である。フェルール１１を構成する材料としては、酸化ジルコニウム（ジルコニア）、酸化アルミニウム（アルミナ）、ムライト、窒化ケイ素、炭化ケイ素および窒化アルミニウムなどの単体もしくはこれらを主成分として含むセラミックス、結晶化ガラスなどのガラスセラミックス、燐青銅、ベリリウム銅、黄銅、ステンレスなどの金属、エポキシや液晶ポリマなどのプラスチックスなどが挙げられ、中でも対候性や靭性に優れたジルコニア系セラミックス（ジルコニアを主成分とするセラミックス）が好適である。ジルコニア系セラミックスの中でも、とりわけ、酸化ジルコニウム（ＺｒＯ２）を主成分とし、Ｙ２Ｏ３、ＣａＯ、ＭｇＯ、ＣｅＯ２、Ｄｙ２Ｏ３などからなる群より選択される少なくとも一種を安定化剤として含む部分安定化ジルコニアセラミックス（正方晶の結晶が主体）が、耐摩耗性および弾性変形性の観点からより好ましい材料として挙げられる。
【００３１】
光ファイバ１２は、光を伝播するためのものである。光ファイバ１２としては、石英系光ファイバ、プラスチック系光ファイバおよび多成分ガラス系光ファイバなどが挙げられる。
【００３２】
スリーブ２０は、ファイバスタブ１０およびプラグ５０が挿入される貫通孔２１を有し、ファイバスタブ１０の光ファイバの光軸と、プラグ５０の光ファイバの光軸とを一致させる機能を担う部材である。このスリーブ２０の貫通孔２１には、開放端２１ａからファイバスタブ１０が挿入され、開放端２１ｂからプラグ５０が挿入される。
【００３３】
本発明において、スリーブ２０として、長手方向に延びるスリット（図示せず）を有する、いわゆる割りスリーブを用いることができる。このような割りスリーブを採用する場合、スリーブ２０内に挿入されるプラグ５０に対する把持力を高めるべく、貫通孔２１の孔径はプラグ５０の外径より若干小さく（例えば、貫通孔２１へのファイバスタブ１０挿入時に該ファイバスタブ１０に作用する圧力が０．９８Ｎ以上となるように）設定することが好ましい。
【００３４】
また、スリーブ２０としては、割りスリーブではなく、いわゆる精密スリーブ（スリット無し）を採用することもできる。このスリーブ２０を構成する材料としては、上述したフェルール１１と同様のものが挙げられる。
【００３５】
スリーブケース３０は、スリーブ２０を収容するための略円筒形状の筒状部材であり、プラグ５０が挿入される開口部３０ａと、ホルダ４０に接合するための接合部３０ｂとを有する。スリーブケース３０におけるスリーブ２０を収容するための空間の径は、スリーブ２０の外径より若干（例えば６０μｍ）大きく構成されている。また、開口部３０ａは、プラグ５０の挿入時に該プラグ５０を案内するための部位であり、テーパ状に構成されている。開口部３０ａにおける開口端径はプラグ５０の外径より若干（例えば０．２ｍｍ）大きく構成されている。接合部３０ｂは、上述したように、ホルダ４０に接合するための部位である。
【００３６】
スリーブケース３０を構成する材料としては、合成樹脂（熱可塑性樹脂および熱硬化性樹脂など）、金属（ステンレス、銅、鉄およびニッケルなど）、セラミックス（酸化アルミニウム（アルミナ）および酸化ジルコニウム（ジルコニア）など）、ガラス（石英など）などが挙げられる。この中でもホルダ４０との固定を考慮し、熱膨張係数を合わせて信頼性を高めるため、ホルダ４０と同様、ステンレスを用いるのが好ましい。
【００３７】
ホルダ４０は、スタブ保持部４２とスリーブ保持部４１からなっており、スタブ保持部４２は、ファイバスタブ１０の後端部が圧入される挿入孔４２ａを有し、スリーブ保持部４１は、挿入孔４２ａより大きい径を有しスリーブケース３０が挿入される挿入孔４１ａを有している。ここで、挿入孔４２ａと挿入孔４１ａは同軸で連通して貫通孔４０ａを構成し、挿入孔４２ａと挿入孔４１ａの境界には段差が形成される。
【００３８】
以上のように構成されたスタブ保持部４２の挿入孔４２ａに、ファイバスタブ１０の後端部が圧入され、スリーブケース３０及びスリーブ２０のファイバスタブ１０を覆っている部分が挿入孔４１ａに挿入される。尚、スリーブケース３０の後端部は、その端面が挿入孔４２ａと挿入孔４１ａの境界にある段差に当接するように挿入される。
【００３９】
このようにして、ファイバスタブ１０が、ホルダ４０の保持部４２によって保持され、スリーブケース３０がスリーブ保持部４１によって保持され、光モジュールを構成する際、
ホルダ４０に光素子を含むサブモジュールが接続される。
【００４０】
スタブ保持部４２におけるファイバスタブ１０との圧接面（挿入孔４２ａの内周面）の算術平均粗さは、ファイバスタブ１０を安定して保持するために、０．１μｍ以上に設定するのが好適である。また、本実施の形態では、ホルダ４２の後端面にザグリ部を設けてそのザグリ部の底面（ザグリ面）にアイソレータ１０ｂ及び磁石を固定している。ザグリ面の外径は、磁石の外径よりもわずかに大きく（０．０２〜０．８ｍｍ）、ザグリ深さは０．１〜２ｍｍ程度である。ホルダ４０を構成する材料としては、ステンレス、銅、鉄およびニッケルなどが挙げられ、中でも、ＹＡＧ溶接性に優れているＳＵＳ３０４やＳＦ２０Ｔ等のステンレス材料が好適である。
【００４１】
そして、本実施の形態の光レセプタクルにおいては、ホルダ４０の保持部４２に、挿入孔４２ａの変形によるスタブ保持部４２の外形の変形を抑制する間隙部４３を有している。これによって、挿入孔４２ａにファイバスタブ１０が圧入されて挿入孔４２ａの径が拡がった場合であっても、スタブ保持部４２の外形の変形を抑えることができる。
【００４２】
すなわち、光レセプタクルでは、ファイバスタブ１０の後端部を挿入孔４２ａに圧入して固定するために、挿入孔４２ａの内径ｄは、ファイバスタブ１０の外径Ｄよりわずかに小さく製作されているので、挿入孔４２ａにファイバスタブ１０を圧入固定すると、ホルダ４０がわずかに膨らんで外形が大きくなってしまい、外形の精度が悪くなる。しかしながら、本発明では、この間隙部４３を設けることにより、挿入孔４２ａにファイバスタブ１０を圧入固定した後であっても、挿入孔４２ａの膨らみが、間隙部４３の変形によって吸収されて、膨らみの影響が外周まで伝わらない。これにより、本発明ではホルダ４０の外形の変形を抑えることができる。
【００４３】
この間隙部４３の形状は、挿入孔４２ａの膨らみを吸収することができればよく、例えば、点状の穴を複数配置する方法や溝を矩形や多角形状に配置する方法等が考えられるが、ホルダ４０の膨らみを均等に周方向全域にわたって吸収することが好ましく、例えば、図１（ｂ）に示すように、圧入されたファイバスタブ１０を囲撓するように環状に設けられていることが好ましい。
【００４４】
また、間隙部４３は、図１に示すように、その一端がホルダ４０の端面まで延在するように形成されていることが望ましい。このようにすると、挿入孔４２ａにファイバスタブ１０を圧入固定した際の、ファイバスタブ１０が圧入固定されるスタブ保持部４２の長手方向全体にわたって抑えることができるため、より効果的に外形の変形を抑えることができるため、外形の寸法バラツキの小さい光レセプタクルを実現できる。この間隙部４３の形成方法としては、たとえばホルダ４０に切削加工や研削加工等の機械加工を施す方法や、鋳造やＭＩＭ（Ｍｅｔａｌ  Ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ  Ｍｏｌｄｉｎｇ）等によってホルダ４０を作成する際に予め間隙部４３を形成する方法等が挙げられる。
【００４５】
次に、本発明の第２の実施形態に係る光レセプタクル１’について図面を参照しつつ説明する。図２は、本発明の第２の実施形態に係る光レセプタクル１’の断面図である。光レセプタクル１’は、スリーブ２０の後端部およびファイバスタブ１０の後端部が長手方向に沿って圧入されたリング部材４５を有している点で、本発明の第１の実施形態に係る光レセプタクル１と異なっている。
【００４６】
リング部材４５は、ファイバスタブ１０およびスリーブ２０を保持する機能を担うものであり、温度変化により、金属の熱膨張・収縮の影響で光軸ズレが発生しないよう、ホルダ４０と同様の材質、たとえばステンレス、銅、鉄およびニッケルなどで形成される。すなわち、リング部材４５は、図２（ａ）に示すように、ファイバスタブ１０の後端部が挿入されたスリーブ２０の後端部の外周部分に圧入されることにより、ファイバスタブ１０およびスリーブ２０を保持して、ファイバスタブ１０のスリーブ２０からの離脱、およびファイバスタブ１０とスリーブ２０のホルダからの離脱を抑制することができる。なお、リング部材４５の寸法としては、厚みを０．２ｍｍ〜１．０ｍｍ（スリーブの肉厚に対して１．０〜５．０倍）とし、長手方向の長さを０．５ｍｍ〜２．０ｍｍ（スリーブの全長に対して１／２〜１／１２倍）とすれば、スリーブ２０が割りスリーブの場合、スリーブ２０の弾性変形を過度に抑制することなく、ファイバスタブ１０およびスリーブ２０を保持することができるため、プラグのゲージ保持力の安定化および光レセプタクルのウイグル特性を向上させるという点で好適である。
【００４７】
また、光レセプタクル１’では、図２（ｂ）に示すように、リング部材４５の一端面に開口する環状の溝部４６を設けることが好ましい。このような環状の溝部４６を設ける形態では、挿入孔４５ａにファイバスタブ１０の後端部およびスリーブ２０の後端部を圧入固定した後であっても、挿入孔４５ａの膨らみが、環状の溝部４６の変形によって吸収されて、膨らみの影響がリング部材４５の外周まで伝わらない。これにより、図２（ｂ）で示した光レセプタクル１’では、リング部材４５の外形の変形を抑えることができるため、より寸法精度の高いレセプタクルを実現出来る。特に、この環状の溝部４６は、ファイバスタブ１０およびスリーブ２０が挿入される側の一端面４５ｂに開口するように設ければ、溝部４６が形成されている部位において、挿入されるファイバスタブ１０およびスリーブ２０を保持する力が弱まるため、ファイバスタブ１０およびスリーブ２０の挿入が容易になり、組立工程の簡易化という観点から好適である。
【００４８】
なお、図２（ａ）で示された光レセプタクル１’では、スリーブ２０がホルダ４０の挿入孔４２ａに挿入されているが、本発明ではこのような形態に限定されるものではなく、スリーブ２０がリング部材４５に挿入されていなくともよい。すなわち、スリーブ２０がリング部材４５の一端面よりも突出させた状態で配置してもよい。
【００４９】
図３は、本発明に係る光レセプタクル１を備えた光モジュール２の断面図である。この光モジュール２は、光レセプタクル１および光素子ユニット６０を備えている。光素子ユニット６０は、光素子６１と、レンズ６２と、筐体６３とを備える。
【００５０】
光素子６１は、ファイバスタブ１０の光ファイバに向けて光を出射するための発光素子、または、ファイバスタブ１０の光ファイバを介して導出された光を受光するための受光素子である。発光素子としては、半導体レーザやＬＥＤなどの発光ダイオードなどが挙げられ、受光素子としては、受信用のＰＤ（フォトダイオード）などが挙げられる。
【００５１】
レンズ６２は、光素子６１が発光素子の場合は該発光素子から出射された光を集光してファイバスタブ１０の光ファイバに導入する機能を担い、光素子６１が受光素子の場合はファイバスタブ１０の光ファイバから出射された光を集光して該受光素子に導入する機能を担う部材である。
【００５２】
筐体６３は、光素子６１およびレンズ６２を収容するための部材であり、接合用リング６４を介して光レセプタクル１に例えば溶接により接合される。筐体６３を構成する材料としては、ステンレス、銅、鉄、ニッケルなどの溶接可能なものが挙げられ、中でも耐腐食性や溶接性の観点からステンレスが好適である。
【００５３】
接合用リング６４は、ホルダ４０と筐体６３を接合するための部材である。接合リング６４を構成する材料としては、ステンレス、銅、鉄、ニッケルなどの溶接可能なものが挙げられ、中でも耐腐食性や溶接性の観点からステンレスが好適である。
【００５４】
また、図３の光モジュール２では、光レセプタクル１と光素子ユニット６０の間（ファイバスタブ１０の後端面の直後に、逆方向に進行する戻り光を抑制する光アイソレータ８０を設けている。具体的には、光アイソレータ素子８０が光レセプタクル１のファイバスタブ１０の後端に固定され、磁石８１がホルダ４０のザグリ面に接合されることで、光アイソレータ素子８０が磁石８１の貫通孔に配置された構造となっている。これにより、例えば、光素子が発光素子である場合には、ファイバスタブ１０に向けて出射された光が反射されて光源に戻ってくる戻り光を抑制できる。
【００５５】
以上のように構成された光モジュール２は、間隙部４３を設けることにより、挿入孔４２ａにファイバスタブ１０を圧入固定した後であっても、保持部４２の外形の変形を抑えられているので、金属製の筺体６３を接合リング８６を介して溶接したときに、溶接時のクリアランスのバラツキによるひずみを抑えることが出来る。
【００５６】
また、環境の変化、特に温度変化による、金属の熱膨張・収縮の影響を間隙部４３で抑えることができるので、例えば、光軸ズレの発生することを抑えることが出来る。
【００５７】
さらに、外部から加わる振動や衝撃を間隙部４３で吸収することができ、それらの振動や衝撃がファイバスタブ１０の圧入部に直接加わるのを防止できるので、高い機械的強度が確保できる。
【００５８】
従って、本発明によれば、使用環境（温度変化による金属の熱膨張・収縮の影響等）による光軸ズレに起因したトラッキングエラーの発生が防止でき、特性が安定した光モジュールを提供することができる。
【００５９】
以上説明した実施の形態の光レセプタクルでは、間隙部４３または環状の溝部４６の少なくとも一部に、ホルダに比しヤング率の小さい弾性部材が充填されていてもよい。このように間隙部４３または環状の溝部４６に、弾性部材が充填された光レセプタクルでは、ホルダ４０にファイバスタブ１０を圧入固定した際のホルダ７４の膨らみを、間隙部だけでなく、弾性部材に吸収させることでも抑えることができるため、より高精度なレセプタクルを実現出来る。さらに、弾性部材が充填された光レセプタクルでは、間隙部４３に外部からのゴミの埋入を防止することができるため、ゴミ等によって間隙部４３の変形吸収作用が妨げられることがない。この弾性部材の材料としては、弾性のあるシリコン樹脂や天然ゴム、合成ゴム等の樹脂が挙げられる。また、間隙部４３に挿入された弾性部材のヤング率は、例えば、ダイヤモンド圧子を用い、荷重と圧子の弾性材料中への進入深さの関係を測定解析することにより測定することができる（ナノインデンテーション法）。
【００６０】
以上、本発明の具体的な実施形態を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の思想から逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。
【００６１】
次に、本発明の実施例について説明する。
【実施例】
【００６２】
＜光モジュールの作製＞  
まず、ジルコニアセラミックスからなるフェルール１１の貫通孔に光ファイバを接着固定することにより、ファイバスタブ１０を作製した。ファイバスタブ１０は、その先端面をアール面（曲率半径：２０ｍｍ）とし、その後端面を傾斜面（傾斜角：６°）とした。  
次に、ステンレス棒材に切削および研削加工を施し、スタブ保持部４２の長手方向に亘って、ホルダ４０の端面から深さ１．５ｍｍ、外径２．２ｍｍ、溝幅０．５ｍｍの環状の間隙部４３を形成したホルダ４０を作製した。次に、作製したファイバスタブ１０におけるフェルール１１の後端部側を、作製したホルダ４０の保持部４２の挿入孔４２ａに圧入した。  
次に、ホルダ４０に圧入されたファイバスタブ１０の先端部側を、ジルコニアからなる割スリーブ２０の貫通孔に一端側から挿入した。なお、スリーブ２０の構成材料はジルコニアセラミックスとした。  
次に、ファイバスタブ１０の一部が挿入されたスリーブを覆うようにして、スリーブケース３０の接合部をホルダ１０の挿入孔４１ａに圧入により接合した。スリーブケース３０の構成材料はステンレスとした。  
さらに得られたレセプタクルに、光素子６１として半導体レーザと石英ガラスにより構成された球面レンズ６２をステンレス製の筐体６３に収納することにより、光学ユニット６０を作製した。この筐体６３をステンレスで作製されたリングを介してＹＡＧ溶接することで、本実施例に係る光学（ＬＤ）モジュールを作製した。
【００６３】
＜トラッキングエラー測定試験＞  
作製したままの状態にある本実施例のＬＤモジュールに直流電源装置（商品名：ＰＡＢ１８−１Ａ、ＫＩＫＵＳＵＩ製）を取り付け、ＬＤモジュールを駆動出来るようにするとともに、ＬＤモジュールを光コネクタを両端に配置したジャンパーケーブルを介して光パワーメータに接続して光出力を測定できるようにした。  
そして、この状態にある光モジュールを恒温槽に入れて、ＬＤ（光素子６１）を一定出力に保ち、２５℃の時の光出力を基準として、−４０℃と８５℃の時の光出力変動量を測定し、本実施例に係る光モジュールのトラッキングエラーを測定した。その結果を表１に示す。
【表１】
2007264615.tif 000003
【００６４】
［比較例］  
比較例として、間隙部を有していないホルダを用いて構成した以外は、実施例と同様にして光モジュールを作製して、実施例と同様に評価した。その結果を、実施例と共に、表１に示す。
【００６５】
＜評価＞  
表１に示すように、比較例のＬＤモジュールに比べ、本発明のＬＤモジュールでは、温度が変動しても光出力の変動が小さく、トラッキングエラーが減少しており、１．４０ｄＢ程度の向上が見られた。以上のように、本実施例の光モジュールは、温度変化に対する出力の変動を極めて小さくできることが確認された。従って、本実施例のＬＤモジュールは、比較例のＬＤモジュールに比べて、トラッキングエラーを減少することができると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】（ａ）は、本発明の第１の実施形態に係る光レセプタクルの断面図であり、（ｂ）は、（ａ）の断面に直交するＸ−Ｘについての断面図である。
【図２】（ａ）は、本発明の第２の実施形態に係る光レセプタクルの断面図であり、本発明の第２の実施形態に係る光レセプタクルの変形例を示す断面図である。
【図３】図１に示す光レセプタクルを採用した光モジュールを表す断面図である。
【図４】従来の光モジュールを表す断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１    光レセプタクル、
２    光モジュール、
１０    ファイバスタブ、
１１    フェルール、
１２    光ファイバ、
２０    スリーブ、
３０    スリーブケース、
４０    ホルダ、
４１    スリーブ保持部、
４２    スタブ保持部、
４５    リング部材、
４６    溝部、
５０    プラグ、
５２    光ファイバ。
【図１】
2007264615.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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