(57)【要約】      （修正有）【課題】意匠性を高め、校庭、公園等に違和感なく設置できるコンポスト容器を提供する。【解決手段】上方に開口部２ａを有し、堆肥にする植物性廃棄物11を囲う収納部２と、開口部２ａを開閉する座板３と、背もたれ部９と、を有する椅子形状であることを特徴とする。美観を損うことなく、植物性廃棄物を堆肥にできる。【選択図】    図３
2007055834.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開口部を有し、堆肥にする植物性廃棄物を囲う収納部と、
前記開口部を開閉する座板と、
背もたれ部と、を有する椅子形状であることを特徴とするコンポスト容器。
【請求項２】
前記収納部は、前板、背板、側板を有し、前記前板は前記座板を開いた状態で上下にスライドして着脱可能であることを特徴とする請求項１に記載のコンポスト容器。
【請求項３】
前記収納部は、通気口を有していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のコンポスト容器。
【請求項４】
前記通気口は、前記収納部を構成する部材同志の間に隙間を開けて成り、前記隙間の距離が２．０ｃｍ〜４．０ｃｍであることを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のコンポスト容器。
【請求項５】
前記収納部が、植物性充填材と熱可塑性樹脂からなる木質熱可塑性樹脂組成物からなる部材で構成されていることを特徴とする、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のコンポスト容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微生物を利用して植物性廃棄物を堆肥にするコンポスト容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、リサイクルやゴミの減量を目的として、一般家庭の主に台所で発生する生ゴミ等を堆肥にするコンポスト容器が利用されている。このコンポスト容器は、土に少し埋め込むようにして設置され、コンポスト容器の中に植物性廃棄物等を投入し、微生物を利用して発酵させることで堆肥を作っている（特許文献１参照）。
【０００３】
また、学校の校庭、公園等の手入れで発生した落ち葉、草、枝等の植物性廃棄物専用のコンポスト容器もある。このようなコンポスト容器として、プラスチック、木材等でバケツ状、箱状等に形成したものがある。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−７７５７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のコンポスト容器は、意匠性が低く、大きなゴミ箱等の印象を与えてしまい、花や木を植えた校庭、公園等の景観を損ねることがあるという問題があった。
【０００６】
そこで本発明は、意匠性を高め、校庭、公園等に違和感なく設置できるコンポスト容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明の目的を達成するための本発明に係るコンポスト容器の第１の構成は、上方に開口部を有し、堆肥にする植物性廃棄物を囲う収納部と、前記開口部を開閉する座板と、背もたれ部と、を有する椅子形状であることを特徴とする。
【０００８】
（２）また、本発明に係るコンポスト容器の第２の構成は、前記第１の構成のコンポスト容器において、前記収納部は、前板、背板、側板を有し、前記前板は前記座板を開いた状態で上下にスライドして着脱可能であることを特徴とする。
【０００９】
（３）また、本発明に係るコンポスト容器の第３の構成は、前記第１又は第２の構成のコンポスト容器において、前記収納部は、通気口を有していることを特徴とする。
【００１０】
（４）また、本発明に係るコンポスト容器の第４の構成は、前記第１〜第３のいずれかの構成のコンポスト容器において、前記通気口は、前記収納部を構成する部材同志の間に隙間を開けて成り、前記隙間の距離が２．０ｃｍ〜４．０ｃｍであることを特徴とする。
【００１１】
（５）また、本発明に係るコンポスト容器の第５の構成は、前記第１〜第４のいずれかの構成のコンポスト容器において、前記収納部が、植物性充填材と熱可塑性樹脂からなる木質熱可塑性樹脂組成物からなる部材で構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
（１）第１の構成のコンポスト容器では、意匠性を高め、校庭、公園等に違和感なく設置できる。
【００１３】
（２）第２の構成のコンポスト容器では、生成した堆肥を容易に取り出すことができる。
【００１４】
（３）第３の構成のコンポスト容器では、植物性廃棄物を堆肥にする際の発酵反応に必要な微生物に空気（酸素）を供給することができる。また、発酵反応により発生する熱を外部へ放熱することができ、熱が内部にこもることを抑制し、内部の温度を安定させることができる。従って、適度な発酵に好適な環境とすることができる。
【００１５】
（４）第４の構成のコンポスト容器では、安定した発酵状態の温度範囲（４０〜５０℃）に安定して保てるように十分に放熱できるとともに、隙間から生成した堆肥がこぼれることを抑制できる。
【００１６】
（５）第５の構成のコンポスト容器では、意匠性を高めるとともに、耐久性を高めることができる。また、天然木のような風合いとすることができるとともに、容易に洗浄できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
[第一実施形態]
本発明に係るコンポスト容器の第一実施形態について、図を用いて説明する。図１は本実施形態にかかるコンポスト容器の斜視図である。図２は前板の取り付け構造を説明する斜視図である。
【００１８】
図１に示すように、コンポスト容器１は、収納部２、座板３、背もたれ部９、肘掛10を有し、ベンチ形状（長椅子形状）に形成されている。
【００１９】
収納部２は、堆肥にする植物性廃棄物11を囲って収納する部分であり、底無しの四角形の箱状（枠状）に形成されており、上方に開口部２ａを有している。なお、収納部２は、四角形に限定されるものではなく、ベンチとして使用でき、かつ植物性廃棄物11を収納できる形状であればよく、例えば前面を曲面とした形状であってもよい。
【００２０】
植物性廃棄物11として、学校の校庭、公園・庭園、一般家庭の庭、道路、田畑、牧草地等の手入れで発生する、落葉、枯葉、枯草、枯枝、草刈や枝打ちで生じた草や枝等の廃棄物がある。また、植物性廃棄物11には、一般家庭の主に台所で生じる動物性のゴミは含まない。なお、コンポスト容器１は、悪臭防止のため主に植物性廃棄物11を堆肥の原料とするものであるが、動物性のゴミが少量混ざっても問題はない。
【００２１】
収納部２は、木質熱可塑性樹脂組成物を押出成形された部材４を、使用して得られる。すなわち、部材４は、角材、板材等、様々な形状に成形できる。収納部２は、角材、板材に成形された部材４を組み合わせてすのこ状としたもので前板５、背板６、左右の側板７、８を形成し、四角形の枠を作って得られる。
【００２２】
図２に示すように、左右の側板７、８の前方の内側には、前板５がスライド可能なスリットＳが設けられている。前板５は座板３を開いた状態でスリットＳに沿って上下にスライドして着脱可能である。
【００２３】
前板５をスライドして取り外すことにより、収納部２の前面が開放され、生成した堆肥を前面から容易に取り出すことができる。
【００２４】
なお、前板５の左右の端部に溝を設け、左右の側板７、８の前方の内側にその溝をスライド可能な凸部を設けて、前板５を着脱可能としてもよい。また、前板５を左右にスライド可能な構成としたり、前板５の上辺を中心として回動可能な構成として、収納部２の前面を開放可能としもよい。
【００２５】
また、前板５に変えて、背板６、側板７、８のいずれかをスライド可能又は回動可能としてもよい。例えば、背板６を上下にスライドして着脱可能とした場合には、堆肥を容易に取り出すことができるとともに、ベンチの前方が堆肥で汚れることがなく、校庭、公園等の美観を損ねることを抑制できる。
【００２６】
このように、前板５、背板６、左右の側板７、８をすのこ状とすることで、収納部２は、通気口２ｂを有する。通気口２ｂは、コンポスト容器１を構成する部材４同志の間に隙間を開けて成る横方向のスリットである。
【００２７】
通気口２ｂにより、植物性廃棄物を堆肥にする際の発酵反応に必要な微生物に空気（酸素）を供給することができる。また、発酵反応により発生する熱を外部へ放熱することができ、熱が内部にこもることを抑制し、内部の温度を安定させることができる。従って、適度な発酵に好適な環境とすることができる。
【００２８】
また、通気口２ｂ（隙間）の縦方向の距離が２．０ｃｍ〜４．０ｃｍであることが好ましい。これにより、安定した発酵状態の温度範囲（４０〜５０℃）に安定して保てるように十分に放熱できるとともに、隙間から生成した堆肥がこぼれることを抑制できる。
【００２９】
なお、収納部２は、４枚の板状の部材４で前面、後面、左右の側面を形成し、そのうちの任意の部材４に通気口を開けた構成としてもよい。この際、通気口の形状は、横方向のスリットに限定されず、縦方向のスリットや丸穴等の様々な形状とすることができる。
【００３０】
また、部材４は、発泡剤、及び／または植物性充填材中の水分を利用して、木質熱可塑性樹脂組成物を発泡させながら押出成形して得られる発泡成形体である。これにより、軽量化を図ることができ、運送・設置時の負担を軽減できる。また、ネジ打ち、釘止め等の加工性を高めることができる。
【００３１】
また、部材４は、成形後に表面をサンダーで研磨し、一方向にキズをつけることで、木質感を出すサンディング処理を施してある。なお、サンディング処理は、部材４の全面に施す必要はなく、目に触れる外面のみ、前面のみ等、少なくとも１面に施されていればよい。これにより、よりいっそう木質感をだすことができる。
【００３２】
なお、収納部２の少なくとも一部分が木質熱可塑性樹脂組成物でもよい。例えば、内側の堆肥と触れる部分は通常のプラスチックとし、外側の意匠面は木質熱可塑性樹脂組成物としてもよい。
【００３３】
木質熱可塑性樹脂組成物は、植物性充填材と熱可塑性樹脂からなる。
【００３４】
植物性充填材は木粉であり、木質熱可塑性樹脂組成物は、木粉を３０〜８５重量％を含む熱可塑性樹脂組成物である。このため、葉、草、実、花等の他の植物性原料を植物性充填材としたものに比べて、葉緑素等の日光による退色を受けやすい成分が少なく、日光による変色を抑制できる。また、環境問題となっている家具工場、製材所等で発生する大量のかんな屑、削り粉等の廃材を使用でき、環境対策に貢献できるとともに、入手先も多く、安価又は無料で入手でき、コストダウンを図ることができる。
【００３５】
また、木粉の割合を３０〜８５重量％としたことにより、天然木のような風合いを十分にだすことができるとともに、バインダーとして機能する樹脂成分も十分に含まれているので、容易に押出成形できる。すなわち、木紛が３０％未満では天然木のような風合いが出にくく。８５％超では、バインダーとして機能する樹脂成分（熱可塑性樹脂）が不足し、押出成形が困難である。木紛の割合は、好ましくは４０〜６０重量％、さらに好ましくは５２〜５５重量％である。
【００３６】
なお、植物性充填材として、パルプ、バカス、籾殻、破砕チップ材、果実殻粉、竹の粉末、茶殻、コーヒーの絞り粕、ビールの絞り粕、ケナフ、紙粉、不織布の粉砕粉等を用いることもできる。これにより、植物性充填材の種類によって、木紛を用いた場合とは異なる外観とすることができる。そして、例えば、茶畑には茶殻を用いたコンポスト容器１等のように、コンポスト容器１の設置場所にあわせて植物性充填材の種類を選択できる。
【００３７】
熱可塑性樹脂は、ポリエチレン、及び／またはポリプロピレンである。ポリエチレン、ポリプロピレンは共に汎用樹脂の中でも成形加工温度が低いため、これらを木質熱可塑性樹脂組成物の原料とした場合、木質熱可塑性樹脂組成物を木粉の焼けない200℃以下で成形できる。また、ポリエチレン、ポリプロピレンは伸び特性に優れる樹脂であるため、これらを木質熱可塑性樹脂組成物の原料とした場合、木質熱可塑性樹脂組成物は靭性に優れ、更には切削等の加工性を高めることができる。
【００３８】
また、木粉の隙間に熱可塑性樹脂が入り込んで稠密な組織を構成しているため、収納部２全体が難燃性を保持することができる。
【００３９】
また、ポリエチレン、ポリプロピレンは、特に制限は無いが、溶融時の流動性が高い射出成形用のグレードよりも、粘度の高い押出成形用のグレードの方が部材４を成形する際の成形がしやすく、好適である。
【００４０】
座板３は、収納部２の後方で回動可能に結合されており、開口部２ａを開閉する。座板３は、収納部２と同様に植物性充填材と熱可塑性樹脂からなる木質熱可塑性樹脂組成物を含む。具体的には、座板３は収納部２と同様に部材４で形成されているが、隙間のない構成となっている。
【００４１】
このように、座板３を設けることにより、雨を適度にしのぎ、生成した堆肥の流出を抑制できる。また、腐敗物を隠すことができ、さらに意匠性を高めることができる。
【００４２】
背もたれ部９は、前板５、背板６と同じ長さの部材４を縦方向に並べて構成されており、背もたれ部９の両端及び中央で収納部２の上方に延びた柱材４ａに固定されている。
【００４３】
肘掛10は、側板７、８と同じ長さかつ肘が載る幅の部材４で構成されており、左右の側板７、８の前後で収納部２の上方に延びた柱材４ａに固定されている。
【００４４】
収納部２、座板３は、座板３上に人が腰掛けた際に、人の体重を支えることができるように、強度設計されている。また、背もたれ部９、肘掛10、柱材４ａは、人が寄りかかれるように、また肘を載せられるように、強度設計されている。
【００４５】
なお、背もたれ部９、肘掛10の形状及び取り付け構造は、上記形状、構造に限定されるものではなく、背もたれ部９の上辺を曲線とした形状であったり、収納部２に直接取り付けられた構造等であってもよい。
【００４６】
なお、コンポスト容器１は、木質熱可塑性樹脂組成物を含む構成として説明したが、本発明はかかる構成に限定されるものではない。例えば、天然木材を組み合わせた天然木製のコンポスト容器、射出成形したプラスチック製のコンポスト容器等、他の材料で形成したものであってもよい。
【００４７】
（使用方法）
ここでコンポスト容器１の使用方法について説明する。図３、図４は使用状態におけるコンポスト容器の斜視図である。図３に示すように、まず、収納部２を校庭や公園等の日当たりがよく、水はけの良い土の上に載置する。次に、座板３を開いて、開口部２ａから植物性廃棄物11を入れ、座板３を閉める。
【００４８】
そして、土や植物性廃棄物11にいる微生物を利用して植物性廃棄物11を発酵させて数ヶ月かけて堆肥を生成する。この間、時々、植物性廃棄物11を追加したり、土を入れてよく混ぜることで植物性廃棄物11の発酵を促進させる。
【００４９】
これにより、ゴミとなる植物性廃棄物11をリサイクルでき、ゴミの減量を図ることができる。また、学校の校庭等の教育現場でコンポスト容器１を使用する場合には、植物性廃棄物11のリサイクルについて教えるとともに、コンポスト容器１自体が廃材（廃木粉、リサイクル樹脂）から生成されるリサイクル品であることを教えることもできる。
【００５０】
また、底無しのコンポスト容器１を水はけの良い土の上に載置することにより、余分な水分を地面に排出することができ、発酵に好適な環境とすることができる。
【００５１】
また、図４に示すように、前板５をスライドして取り外して収納部２の前面を開放することで、前面から生成した堆肥11ａを取り出すことができる。これにより、堆肥11ａを掻き出すだけでよく、スコップ等で堆肥11ａをすくい上げる必要がなくなり、堆肥11ａを容易に取り出すことができる。さらに、前板５を少しだけ上にスライドして、下側から堆肥11ａを取り出すことができる。これにより、まだ堆肥となっていない植物性廃棄物11を残して堆肥11ａだけを取り出すこともできる。
【００５２】
以上説明したように、コンポスト容器を椅子形状とすることで、意匠性を高め、大きなゴミ箱等の印象を与えることを抑制して、校庭、公園等に違和感なく設置できる。また、花や木を植えた校庭、公園等の景観を維持できる。また、植物性廃棄物11を堆肥にする際であっても、コンポスト容器１をベンチとして使用できる。
【００５３】
また、収納部２に植物性充填材と熱可塑性樹脂からなる木質熱可塑性樹脂組成物を押出成形された部材を使用したことにより、意匠性を高めるとともに、耐久性を高めることができる。また、天然木のような風合いとすることができるとともに、容易に洗浄できる。
【００５４】
コンポスト容器１を木質熱可塑性樹脂組成物で成形することにより、木製のものよりも耐久性を高めることができ、屋外に置かれても朽ちることがなく、長期に渡って安全に座ることができる。
【００５５】
また、コンポスト容器１を木質熱可塑性樹脂組成物で成形することにより、天然木のような風合いとすることもできる等、プラスチック製のものよりも意匠性を高めることができ、プラスチック製のベンチよりも緑の多い校庭や公園等の景観に溶け込むことができ、校庭、公園等によりいっそう違和感なく設置できる。
【００５６】
[第二実施形態]
次に本発明に係るコンポスト容器の第二実施形態について図を用いて説明する。図５は本実施形態にかかるコンポスト容器の斜視図である。上記第一実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５７】
図５に示すように、本実施形態にかかるコンポスト容器21は、上記第一実施形態の複数人が腰掛けるベンチ形状のコンポスト容器１に変えて、一人で腰掛ける椅子形状のコンポスト容器としたものである。
【００５８】
コンポスト容器21は、プラスチック樹脂を射出して収納部22と背もたれ部29を一体成形したプラスチック製のコンポスト容器である。コンポスト容器21は、射出成形しやすいように肘掛10がない単純な形状となっている。
【００５９】
収納部22は、天面に開口部22ａを有し、底の無い円筒形の形状となっている。開口部22ａには、プラスチック製の別体の座板23が着脱可能である。開口部22ａの対向する位置に凹部22ｂが設けられており、凹部22ｂに手を入れることで、座板23を簡単に外すことができる。座板23を取り付けて開口部22ａを閉めた状態で、座板23の上に人が腰掛け、椅子として使用可能となっている。背もたれ部29は収納部22から立設しており、背をもたれることができるようになっている。
【００６０】
コンポスト容器21で堆肥を生成する際には、座板23を取り外して、開口部22ａから植物性廃棄物11を入れ、座板23を閉める。そして、植物性廃棄物11を発酵させて数ヶ月かけて堆肥を生成する。
【００６１】
このように、コンポスト容器を椅子形状とすることで、意匠性を高め、大きなゴミ箱等の印象を与えることを抑制して、校庭、公園等に違和感なく設置できる。また、花や木を植えた校庭、公園等の景観を維持できる。
【００６２】
[第三実施形態]
次に本発明に係るコンポスト容器の第三実施形態について説明する。本実施形態にかかるコンポスト容器は、木質熱可塑性樹脂組成物を押出成形された部材４に変えて天然木材を組み合わせた天然木製としたものであり、上記第一実施形態にかかるコンポスト容器１と同じ形状（図１〜図４参照）に形成したものである。なお、形状はかかる形状に限定されるものではなく、椅子形状であればよい。
【００６３】
このように、人工木材に変えて天然木材で形成したことにより、意匠性を高めることに加え、肌触り、香りも天然木のものとすることができ、緑の多い校庭や公園等の景観によりいっそう溶け込むことができ、校庭、公園等によりいっそう違和感なく設置できる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明に係るコンポスト容器は、一般家庭の主に台所で生じる生ゴミ等を堆肥とすることにも用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】第一実施形態にかかるコンポスト容器の斜視図である。
【図２】前板の取り付け構造を説明する斜視図である。
【図３】使用状態におけるコンポスト容器の斜視図である。
【図４】使用状態におけるコンポスト容器の斜視図である。
【図５】他の実施形態にかかるコンポスト容器の斜視図である。
【符号の説明】
【００６６】
Ｓ…スリット、１、21…コンポスト容器、２、22…収納部、２ａ、22ａ…開口部、２ｂ…通気口、３、23…座板、４…部材、４ａ…柱材、５…前板、６…背板、７…側板、８…側板、９、29…背もたれ部、10…肘掛、11…植物性廃棄物、22ｂ…凹部
【図１】
2007055834.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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