(57)【要約】【課題】  構造が簡略化され、軽量化されたエアバッグ用ガス発生器の提供。【解決手段】  ハウジング11内には第１燃焼室31と、カップ部材41で囲まれた第２燃焼室35がある。カップ部材41は、周面41bにＶ字状の溝からなる脆弱部42が設けられている。第２点火器27の作動によりガス発生剤が燃焼してガスが発生すると、そのガス圧により脆弱部42が開裂してスリットを形成するので、そのスリットからガスが排出される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス排出口を有するハウジング内に、それぞれ独自のガス発生剤及び点火手段が配置された第１燃焼室と第２燃焼室を有しており、
前記第２燃焼室が、前記ハウジング内に配置された燃焼室カップ部材により、第１燃焼室と分離され、前記燃焼室カップ部材内には第２ガス発生剤と第２点火手段が配置されており、
前記燃焼室カップ部材の周面が脆弱部を有しており、前記第２点火手段の作動により脆弱部から開裂して、前記第２燃焼室で発生したガスの排出経路を形成するものである、エアバッグ用ガス発生器。
【請求項２】
ガス排出口を有するハウジング内に、それぞれ独自のガス発生剤及び点火手段が配置された第１燃焼室と第２燃焼室を有しており、
前記第１燃焼室が、前記第１燃焼室内に配置されたエンハンサ室カップ部材により、第１点火手段とエンハンサ剤が収容されたエンハンサ室とガス発生剤が収容された空間に分離されており、
前記エンハンサ室カップ部材の周面が脆弱部を有しており、前記第１点火手段の作動により脆弱部から開裂して、前記ガス発生剤が収容された空間内に燃焼生成物を放出するものである、エアバッグ用ガス発生器。
【請求項３】
ガス排出口を有するハウジング内に、それぞれ独自のガス発生剤及び点火手段が配置された第１燃焼室と第２燃焼室を有しており、
前記第１燃焼室が、前記第１燃焼室内に配置されたエンハンサ室カップ部材により、第１点火手段とエンハンサ剤が収容されたエンハンサ室とガス発生剤が収容された空間に分離されており、
前記エンハンサ室カップ部材の周面が脆弱部を有しており、前記第１点火手段の作動により脆弱部から開裂して、前記ガス発生剤が収容された空間内に燃焼生成物を放出するものであり、
前記第２燃焼室が、前記ハウジング内に配置された燃焼室カップ部材により、第１燃焼室と分離され、前記燃焼室カップ部材内には第２ガス発生剤と第２点火手段が配置されており、
前記燃焼室カップ部材の周面が脆弱部を有しており、前記第２点火手段の作動により脆弱部から開裂して、前記第２燃焼室で発生したガスの排出経路を形成するものである、エアバッグ用ガス発生器。
【請求項４】
ガス排出口を有するハウジング内に、ガス発生剤及び点火手段が配置された燃焼室を有しており、
前記燃焼室が、前記燃焼室内に配置されたエンハンサ室カップ部材により、点火手段とエンハンサ剤が収容されたエンハンサ室とガス発生剤が収容された空間に分離されており、
前記エンハンサ室カップ部材の周面が脆弱部を有しており、前記点火手段の作動により脆弱部から開裂して、前記ガス発生剤が収容された空間内に燃焼生成物を放出するものである、エアバッグ用ガス発生器。
【請求項５】
前記燃焼室カップ部材又は前記エンハンサ室カップ部材の周面に設けられた脆弱部が溝状であり、前記周面の高さ方向に連続して、又は不連続に設けられたものである、請求項１〜４のいずれかに記載のエアバッグ用ガス発生器。
【請求項６】
前記燃焼室カップ部材又は前記エンハンサ室カップ部材の周面に設けられた脆弱部が溝状であり、前記周面の周方向に連続して、又は不連続に設けられたものである、請求項１〜４のいずれかに記載のエアバッグ用ガス発生器。
【請求項７】
前記燃焼室カップ部材又は前記エンハンサ室カップ部材の周面に設けられた脆弱部が溝状であり、前記溝状の脆弱部が、少なくとも一端部において窪みを有している、請求項１〜６のいずれかに記載のエアバッグ用ガス発生器。
【請求項８】
前記燃焼室カップ部材又は前記エンハンサ室カップ部材の周面に設けられた脆弱部が溝状であり、前記溝の幅方向の形状がＶ字状である、請求項１〜７のいずれかに記載のエアバッグ用ガス発生器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の乗員拘束装置に使用できるエアバッグ用ガス発生器に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の乗員拘束装置に使用するエアバッグ用ガス発生器には、自動車メーカーからの小型化と軽量化の要請がある。このような小型化と軽量化の要請に応える方法としては、エアバッグ用ガス発生器として要求される性能及び品質を維持した上で、構造を簡略化して部品点数を削減することが効果的である。
【０００３】
特許文献１の図１には、第一室３４が第二室８２を内包したエアバッグインフレータが示されている。第二室８２のガス出口オリフィス104は、絶縁遮壁剤106で覆われており、第二室８２内から所定圧がかかったときに開いたり、破れたりする。
【０００４】
特許文献２の図１には、固定隔壁で分離された第１燃焼室200と第２燃焼室180を有するインフレータ１０が示されている。第１燃焼室200内の点火カップ220は、点火剤222の燃
焼生成物に押されて軸方向にスライドすることが記載されている。
【０００５】
特許文献３の図１には、２つの燃焼室５ａ、５ｂを有するエアバッグ用ガス発生器が示されている。
【０００６】
特許文献４の緊急ガス発生器は、ケース１の底板３にＶ溝５が設けられており、スクイブ８の作動によりガス燃焼発生剤２が着火してガスが発生したとき、底板３がＶ溝５から破壊され、そこからガスが外部に放出されるようになっている。
【特許文献１】ＵＳ6,189,927Ｂ１（特表2002-503584）
【特許文献２】ＵＳ6,543,805Ｂ２
【特許文献３】特開2001-199303号公報
【特許文献４】特開平5-168905号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献２、３のインフレータは構造が複雑で、軽量化の要請に充分に応えることができない。特許文献１のインフレータは、特許文献２、３のインフレータと比べると構造は簡単であるが、第２燃焼室は固定部材と絶縁部材により、第１燃焼室と分離されている。特許文献４の緊急ガス発生器では、底板３の破壊により、そこから直接にかつ一気にガスが放出されるため、ガスの排出量を制御することができず、点火手段及び燃焼室が２つあるデュアルタイプのエアバッグ用のガス発生器としては適用できない。
【０００８】
本発明は、高い性能及び品質を維持したまま、構造を簡略化することで全体として軽量化でき、製造工程も簡略化できるエアバッグ用ガス発生器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、課題の解決手段として、
ガス排出口を有するハウジング内に、それぞれ独自のガス発生剤及び点火手段が配置された第１燃焼室と第２燃焼室を有しており、
前記第２燃焼室が、前記ハウジング内に配置された燃焼室カップ部材により、第１燃焼室と分離され、前記燃焼室カップ部材内には第２ガス発生剤と第２点火手段が配置されており、
前記燃焼室カップ部材の周面が脆弱部を有しており、前記第２点火手段の作動により脆弱部から開裂して、前記第２燃焼室で発生したガスの排出経路を形成するものである、エアバッグ用ガス発生器を提供する。
【００１０】
燃焼室カップ部材は、開口部はハウジング底面に当接されているが、天井面はハウジング天井面に当接されていてもよいし、当接されていなくてもよいが、燃焼室カップ部材の天井面とハウジング天井面が当接していると、燃焼室カップ部材の固定が容易であるので、好ましい。なお、燃焼室カップ部材は、燃焼室内を分離できるものであれば、カップ状のものに代えて、筒状のものを用いてもよい。
【００１１】
脆弱部は、燃焼カップ部材の周面に設けられているものであり、他の部分（脆弱部以外の周面）よりも強度が低くなっている部分であある。脆弱部は、内側からの圧力により、周面を開裂させるように作用するものである。脆弱部は、他の部分よりも厚みを薄くする方法、線状の傷を付ける方法、溝を設ける方法等により、形成することができる。
【００１２】
脆弱部は、燃焼カップ部材の周面に１又は複数を設けることができる。脆弱部の形成位置、大きさ及び数を調整することにより、第２燃焼室から放出されるガス流の排出速度を制御することができる。
【００１３】
燃焼室カップ部材は、第１燃焼室と第２燃焼室を分離するものであるから、第１燃焼室内のガス発生剤（第１ガス発生剤）の燃焼により生成されたガスにより、第２燃焼室内の第２ガス発生剤が着火燃焼することを防止する機能を有するものである。
【００１４】
このような防止機能を発揮するため、燃焼室カップ部材の周面に設けられた脆弱部は、内側からの圧力、即ち、第２燃焼室内の第２ガス発生剤の燃焼により発生したガスにより燃焼室カップ部材を開裂させるように作用するもので、外側からの圧力、即ち、第１燃焼室内の第１ガス発生剤の燃焼により発生したガスによる圧力によっては、燃焼室カップ部材は開裂しない。なお、開裂とは、燃焼室カップ部材が脆弱部において裂け、ガスの排出が可能な程度の隙間を生じることをいう。
【００１５】
このようにして、第２燃焼室内の第２ガス発生剤の燃焼により発生したガスにより、燃焼室カップ部材を脆弱部において開裂させ、ガスの排出経路を形成することにより、特別なガス排出経路（例えば、シール手段で閉塞された貫通孔）を形成する必要がなくなる。
【００１６】
本発明は、課題の他の解決手段として、
ガス排出口を有するハウジング内に、それぞれ独自のガス発生剤及び点火手段が配置された第１燃焼室と第２燃焼室を有しており、
前記第１燃焼室が、前記第１燃焼室内に配置されたエンハンサ室カップ部材により、第１点火手段とエンハンサ剤が収容されたエンハンサ室とガス発生剤が収容された空間に分離されており、
前記エンハンサ室カップ部材の周面が脆弱部を有しており、前記第１点火手段の作動により脆弱部から開裂して、前記ガス発生剤が収容された空間内に燃焼生成物を放出するものである、エアバッグ用ガス発生器を提供する。
【００１７】
エンハンサ室カップ部材は、開口部はハウジング底面に当接されているが、天井面はハウジング天井面に当接されていてもよいし、当接されていなくてもよいが、エンハンサ室カップ部材の天井面とハウジング天井面が当接していると、エンハンサ室カップ部材の固定が容易であるので、好ましい。なお、エンハンサ室カップ部材は、燃焼室内を分離できるものであれば、カップ状のものに代えて、筒状のものを用いてもよい。
【００１８】
エンハンサ室カップ部材は、エンハンサ室と第１ガス発生剤の充填空間を分離するものである。エンハンサ室カップ部材は、第１点火手段の作動によりエンハンサ剤が燃焼して発生する燃焼生成物（着火エネルギー）の圧力を受け、脆弱部において開裂し、そこから着火エネルギーを放出して、第１ガス発生剤を着火燃焼させる。ここで、脆弱部の形成位
置、大きさ、数等を調整することにより、第１ガス発生剤の着火燃焼性を制御することができる。
【００１９】
このようにして、エンハンサ室内のエンハンサ剤の燃焼により発生した燃焼生成物により、エンハンサ室カップ部材を脆弱部において開裂させ、燃焼生成物の放出経路を形成することにより、特別な放出経路（例えば、シール手段で閉塞された貫通孔）を形成する必要がなくなる。
【００２０】
本発明のエアバッグ用ガス発生器は、燃焼カップ部材の周面とエンハンサ室カップ部材の周面の両方に脆弱部を有するものにすることができる。
【００２１】
本発明は課題の他の解決手段として、
ガス排出口を有するハウジング内に、ガス発生剤及び点火手段が配置された燃焼室を有しており、
前記燃焼室が、前記燃焼室内に配置されたエンハンサ室カップ部材により、点火手段とエンハンサ剤が収容されたエンハンサ室とガス発生剤が収容された空間に分離されており、
前記エンハンサ室カップ部材の周面が脆弱部を有しており、前記点火手段の作動により脆弱部から開裂して、前記ガス発生剤が収容された空間内に燃焼生成物を放出するものである、エアバッグ用ガス発生器を提供する。
【００２２】
点火手段が１つで、燃焼室が１つのガス発生器であり、上記発明と同様にエンハンサ室カップ部材の周面に脆弱部を有するものである。エンハンサ室カップ部材は、燃焼室内を分離できるものであれば、カップ状のものに代えて、筒状のものを用いてもよい。
【００２３】
本発明は、課題の解決手段として、前記燃焼室カップ部材又は前記エンハンサ室カップ部材の周面に設けられた脆弱部が溝状であり、前記周面の高さ方向に連続して、又は不連続に設けられたものである、請求項１〜４のいずれかに記載のエアバッグ用ガス発生器を提供する。
【００２４】
本発明における溝状の脆弱部は、直線、曲線又はそれらを組み合わせた細長いものを意味する。このような溝状の脆弱部を高さ方向に設けることで、第１点火手段又は第２点火手段の作動により、燃焼室カップ部材又はエンハンサ室カップ部材が軸方向にスリット状に開裂され（周面が貫通されたスリットが形成され）、ガスの排出経路又は着火エネルギーの放出口が形成される。
【００２５】
本発明は、課題の解決手段として、前記燃焼室カップ部材又は前記エンハンサ室カップ部材の周面に設けられた脆弱部が溝状であり、前記周面の周方向に連続して、又は不連続に設けられたものである、請求項１〜４のいずれかに記載のエアバッグ用ガス発生器を提供する。
【００２６】
本発明における溝状の脆弱部は、直線、曲線又はそれらを組み合わせた細長いものを意味する。このような溝状の脆弱部を周方向に設けることで、第１点火手段又は第２点火手段の作動により、燃焼室カップ部材又はエンハンサ室カップ部材がスリット状に開裂され（周面が貫通されたスリットが形成され）、ガスの排出経路又は着火エネルギーの放出口が形成される。
【００２７】
溝状の脆弱部を周方向に連続して又は不連続に（例えば、点線状）一回り設けた場合、燃焼室カップ部材又はエンハンサ室カップ部材は、圧力を受け、脆弱部を境にして２つに分離される。このため、燃焼室カップ部材又はエンハンサ室カップ部材の天井面がハウジングの天井面に当接していない場合は、分離した上部はハウジング天井面側に飛び出すようにして移動する。燃焼室カップ部材又はエンハンサ室カップ部材の天井面がハウジングの天井面に当接している場合は、周方向にスリットが形成される。
【００２８】
本発明は、課題の解決手段として、前記燃焼室カップ部材又は前記エンハンサ室カップ部材の周面に設けられた脆弱部が溝状であり、前記溝状の脆弱部が、少なくとも一端部において窪みを有している、請求項１〜６のいずれかに記載のエアバッグ用ガス発生器を提供する。
【００２９】
本発明における溝状の脆弱部は、直線、曲線又はそれらを組み合わせた細長いものを意味する。溝の少なくとも一端部に設けた「窪み」は、円形乃至それに類似した形状の凹部、溝の長さ方向に直交又は斜交（斜めに横切ること）する短い溝である。
【００３０】
例えば、燃焼室カップ部材の周面（高さ１００ｍｍとする）において、高さ方向に直線状の溝（高さ方向の中央部付近に５０ｍｍの長さ）の脆弱部が設けられている場合、第２点火手段の作動により前記溝が開裂したとき、開裂長さは５０ｍｍのみに留まらず、溝端部から更に延長され、最終的には開口部周縁から底面にまで（つまり１００ｍｍ以上の長さ）にも及ぶことが考えられる。このようにして、当初の脆弱部長さを超えて開裂が生じた場合、燃焼室カップ部材内部が所定の圧力を維持できず、設計どおりにガス発生剤の燃焼が行われないおそれもある。
【００３１】
しかし、溝端部に窪みを設けることにより、溝が開裂して端部まで至ったときでも、それ以上の開裂の延長が窪みにより阻止される。このような窪みは、例えば、脆弱部が長さ１０ｍｍの直線状の溝である場合、直径が２〜５ｍｍ程度の円形の凹部、又は長さが２〜８ｍｍ程度の直線状の溝にすることができる。
【００３２】
本発明は、課題の解決手段として、前記燃焼室カップ部材又は前記エンハンサ室カップ部材の周面に設けられた脆弱部が溝状であり、前記溝の幅方向の形状がＶ字状である、請求項１〜７のいずれかに記載のエアバッグ用ガス発生器を提供する。
【００３３】
ここでＶ字状とは、溝状の脆弱部の幅方向断面において、燃焼室カップ部材又はエンハンサ室カップの内側から外側方向にＶ字状である場合と、外側から内側方向にＶ字状である場合の両方を含む。なお、溝の幅方向の形状は、Ｖ字以上以外にも、Ｕ字状又はそれに類似した形状、カップ状又はそれに類似した形状でもよい。
【発明の効果】
【００３４】
本発明のエアバッグ用ガス発生器は、構造が簡略化されているため、製造工程も簡略化でき、全体を軽量化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
（１）図１〜３で示されるエアバッグ用ガス発生器
図１〜図３により、本発明の実施の形態を説明する。図１は、エアバッグ用ガス発生器の軸方向断面図である。図２は、図１の燃焼室カップ部材又はエンハンサ室カップ部材に脆弱部を形成する場合の複数の形態を示した斜視図、図３（ａ）、（ｂ）は、図２の半径方向への断面図である。
【００３６】
エアバッグ用ガス発生器１０は、ディフューザシェル１２とクロージャシェル１３とが接合一体化されたハウジング１１により、外殻が形成されている。ディフューザシェル１２とクロージャシェル１３は、接合部において溶接されている。
【００３７】
ディフューザシェル１２の周面には、複数のガス排出口１４が設けられており、ガス排出口１４は、アルミニウム又はステンレスからなるシールテープ１５で内側から閉塞されている。
【００３８】
クロージャシェル１３の底面には２つの穴が設けられ、それぞれに第１点火手段２１と第２点火手段２５が、外部雰囲気からの湿気の侵入が防止できるように嵌め込まれている。
【００３９】
第１点火手段２１は、第１点火器カラー２２に固定された第１点火器２３を有しており、第１点火器２３から延ばされた２本の導電ピン２４の部分に、リードワイヤを有するコネクタが嵌め込まれ、バッテリーに接続される。
【００４０】
第２点火手段２５は、第２点火器カラー２６に固定された第２点火器２７を有しており、第２点火器２７から延ばされた２本の導電ピン２８の部分に、リードワイヤを有するコネクタが嵌め込まれ、バッテリーに接続される。第２点火器カラー２６は、大径部２６ａと小径部２６ｂとを有している。
【００４１】
ハウジング１１内には、第１燃焼室３１と第２燃焼室３５が設けられており、第２燃焼室３５は燃焼室カップ部材４１により、第１燃焼室３１と分離されている。図１では、第２燃焼室３５は第１燃焼室３１に内包された状態であるが、第１燃焼室３１と第２燃焼室３５が隣接する状態であってもよい。第１燃焼室３１内には図示していない第１ガス発生剤が充填され、第２燃焼室３５内には図示していない第２ガス発生剤が充填されている。
【００４２】
第１燃焼室３１内にはエンハンサ室カップ部材３２が配置され、エンハンサ室カップ部材３２内はエンハンサ室３３となっており、図示していないエンハンサ剤と第２点火手段２１が収容されている。
【００４３】
エンハンサ室カップ部材３２は、開口部が第１点火器カラー２２に嵌め込まれており、開口部周縁がハウジング１１の底面に配置したガスケット１８に当接され、底部３２ａはハウジング１１の天井面１２ａに当接されている。よって、エンハンサ室カップ部材３２は、第１点火器カラー２２により位置決めされ、天井面１２ａとガスケット１８により、上下方向から押圧されるようにして固定されている。
【００４４】
第２燃焼室３５を形成する燃焼室カップ部材４１は、燃焼室カップ部材４１の内径よりも大きな外径を有する第２点火器カラー２６の大径部２６ａに圧入されている。このように燃焼室カップ部材４１を大径部２６ａに圧入することで、燃焼室カップ部材４１の位置決めがされ、軸方向及び半径方向への移動が阻止される。
【００４５】
燃焼室カップ部材４１の開口部周縁は、ハウジング１１の底面に配置したガスケット１８に当接され、底部４１ａはハウジング１１の天井面１２ａに当接されている。よって、燃焼室カップ部材４１は、天井面１２ａとガスケット１８により、上下方向から押圧されるようにして固定されている。なお、ガスケット１８は使用しなくてもよい。
【００４６】
第１燃焼室３１内には、第１ガス発生剤の充填量に応じて、第１燃焼室３１の容積を調
整するための円盤状のリテーナ５０が嵌め込まれている。リテーナ５０は、２つの穴を有しており、これらの２つの穴が燃焼室カップ部材４１とエンハンサ室カップ部材３２に嵌め込まれている。
【００４７】
第１燃焼室３１の外側には、燃焼ガスの濾過及び冷却機能を有する筒状のクーラントフィルタ４５が配置されており、クーラントフィルタ４５の外周面とガス排出口１４及びシールテープ１５の間には間隙が設けられている。
【００４８】
燃焼室カップ部材４１の周面４１ｂには、高さ方向（ハウジング１１の軸方向）に溝状（直線状の溝）の脆弱部４２が設けられている。一方、エンハンサ室カップ部材３２の周面３２ｂには、高さ方向（ハウジング１１の軸方向）に溝状（直線状の溝）の脆弱部３４が設けられている。
【００４９】
図１に示す溝状の脆弱部４２は、燃焼室カップ部材４１の開口部から１／３辺りの高さから底部４１ａまでの範囲で設けられているが、図２に示すとおり、脆弱部４２ａのように、周面の中央部付近に設けてもよいし、脆弱部４２ｂのように、開口部から半分程度の高さ部分の範囲に設けてもよい。
【００５０】
図３（ａ）のとおり、脆弱部４２ａは、幅方向断面において、燃焼室カップ部材４１の内側から外側方向にＶ字状の溝であり、図３（ｂ）のとおり、脆弱部４２ｂは、燃焼室カップ部材４１の外側から内側方向にＶ字状〔図３（ａ）を基準にすると逆Ｖ字状〕の溝である。図３（ａ）、（ｂ）のようなＶ字状及び逆Ｖ字状であると、外側からの圧力を受けたとき、Ｖ字溝の開口部分の周囲が押圧されることにより、開口部分を閉じるように変形するため、外側からの圧力（第１点火手段の作動により発生するガスによる圧力）によって、脆弱部４２ａ、４２ｂが開裂することがなくなる。
【００５１】
脆弱部４２は、図２に示すとおり、周方向に連続した（不連続でもよい）溝状の脆弱部４３ｃにすることもできる。脆弱部４３ｃは、図３（ａ）、（ｂ）に示すいずれの断面形状の溝にしてもよい。
【００５２】
エンハンサ室カップ部材３２の脆弱部３４は、燃焼室カップ部材４１の脆弱部４２と同様にして形成することができる。
【００５３】
次に、図１のエアバッグ用ガス発生器を自動車のエアバッグシステムに適用した場合のの動作を説明する。なお、第１点火器２３と第２点火器２７は、衝突時において自動車が受ける衝撃の程度に応じて、第１点火器２３のみが作動する場合、第１点火器２３が先に作動して第２点火器２７が遅れて作動する場合、第１点火器２３と第２点火器２７が同時に作動する場合があるが、以下においては、第１点火器２３が先に作動して第２点火器２７が遅れて作動する場合について説明する。
【００５４】
自動車が衝突して衝撃を受けたとき、コントロールユニットからの作動信号を受け、第１点火器２３が作動点火してエンハンサ剤を着火燃焼させる。その後、エンハンサ室３３内の圧力の上昇により、脆弱部３４が開裂してスリットが形成され、そこから燃焼生成物（着火エネルギー）が第１燃焼室３１内に放出される。
この燃焼生成物の放出により、第１ガス発生剤が着火燃焼され、高温の燃焼ガスを発生させる。燃焼ガスは、クーラントフィルタ４５を通って濾過及び冷却された後、シールテープ１５を破り、ガス排出口１４から排出され、エアバッグを膨張させる。このとき、第２燃焼室３５はカップ部材４１で囲まれており、脆弱部４２は外側からの圧力では開裂しないため、第１燃焼室３１で発生した燃焼ガスが第２燃焼室３５内に流入することがない。
【００５５】
僅かに遅れて第２点火器２７が作動点火して第２ガス発生剤を着火燃焼させ、高温の燃焼ガスを発生させる。そして、高温の燃焼ガスに押圧され、第２燃焼室３５を形成する燃焼室カップ部材４１の脆弱部４２が開裂し、スリットが形成される。そして、スリットから燃焼ガスが流出し、クーラントフィルタ４５を通って濾過及び冷却された後、ガス排出口１４から排出され、更にエアバッグを膨張させる。
【００５６】
（２）図４、図５で示されるエアバッグ用ガス発生器
図４は、図１とは別形態のエアバッグ用ガス発生器における燃焼室カップ部材又はエンハンサ室カップ部材に脆弱部を形成する場合の複数の形態を示した斜視図、図５は、図４に示す脆弱部及びその他の脆弱部の概略平面図である。以下において燃焼室カップ部材に脆弱部を設けた場合について説明するが、エンハンサ室カップ部材にも同様の脆弱部を設けることができる。
【００５７】
燃焼室カップ部材４１の周面４１ｂには、高さ方向（ハウジング１１の軸方向）に溝状の脆弱部４２ｃ又は４２ｄを設けることができる。
【００５８】
図４に示す脆弱部４２ｃは、周面４１ｂの中央部付近に形成されており、直線状の溝からなる開裂部５１と、開裂部５１の両端部に形成された窪み５２ａ、５２ｂからなっている。窪み５２ａ、５２ｂは、開裂部５１と同じ幅の短い溝で、開裂部５１の長さ方向に直交するように形成されている。窪み５２ａ、５２ｂの幅方向の断面形状は、図３（ａ）又は図３（ｂ）のようにすることができる。
【００５９】
図４に示す脆弱部４２ｄは、開口部から半分程度の高さ部分の範囲に形成されており、直線状の溝からなる開裂部５１と、開裂部５１の一端部に形成された窪み５２ａからなっている。窪み５２ａは、開裂部５１と同じ幅の短い溝で、開裂部５１の長さ方向に直交するように形成されている。窪み５２ａの幅方向の断面形状は、図３（ａ）又は図３（ｂ）のようにすることができる。
【００６０】
図４に示す脆弱部４２ｃは、図５（ａ）で示されるものに相当するが、図５（ｂ）〜（ｄ）に示されるものにすることもできる。
【００６１】
図５（ｂ）に示す脆弱部４２ｅは、直線状の溝からなる開裂部５１と、開裂部５１の両端に形成された凹部５３ａ、５３ｂからなっている。凹部５３ａ、５３ｂは、平面形状が円形又はそれに近似した形状の底の浅い窪みである。
【００６２】
図５（ｃ）に示す脆弱部４２ｆは、縦方向への直線状の溝からなる開裂部５１ａと、開裂部５１ａと直交する直線状の溝からなる開裂部５１ｂとを有し、開裂部５１ａの両端部には窪み５２ａ、５２ｃ（開裂部５１ａと同じ幅の短い溝）が形成され、開裂部５１ｂの両端部には窪み５２ｂ、５２ｄ（開裂部５１ｂと同じ幅の短い溝）が形成されている。
【００６３】
図５（ｄ）に示す脆弱部４２ｇは、縦方向への直線状の溝からなる開裂部５１ａと、開裂部５１ａと直交する直線状の溝からなる開裂部５１ｂとを有し、開裂部５１ａの両端部には凹部５３ａ、５３ｃ（平面形状が円形又はそれに近似した形状の底の浅い窪み）が形成され、開裂部５１ｂの両端部には平面形状が円形の凹部５３ｂ、５３ｄ（平面形状が円形又はそれに近似した形状の底の浅い窪み）が形成されている。
【００６４】
次に、図１のエアバッグ用ガス発生器〔図４、図５（ａ）に示す脆弱部４２ｃと同じ脆弱部３４を有するエンハンサ室カップ部材３２と、図４、図５（ａ）に示す脆弱部４２ｃを有する燃焼室カップ部材４１を用いたもの〕を自動車のエアバッグシステムに適用した場合の動作を説明する。以下においては、第１点火器２３が先に作動して第２点火器２７が遅れて作動する場合について説明する。
【００６５】
自動車が衝突して衝撃を受けたとき、コントロールユニットからの作動信号を受け、第１点火器２３が作動点火してエンハンサ剤を着火燃焼させる。その後、エンハンサ室３３内の圧力の上昇により、脆弱部３４が開裂してスリットが形成され、そこから燃焼生成物（着火エネルギー）が第１燃焼室３１内に放出される。
【００６６】
このとき、脆弱部３４は、図４に示す脆弱部４２ｃと同じものであるから、図４により、開裂状態を説明すると、開裂部５１全体が長さ方向に開裂した場合でも、両端部の窪み５２ａ、５２ｂの部分で、長さ方向への更なる開裂が阻止される。このため、開裂部５１の長さを超えて過度に開裂することがなくなるため、エンハンサ室カップ部材３２内部は設計どおりの燃焼状態を維持できる。
【００６７】
この燃焼生成物の放出により、第１ガス発生剤が着火燃焼され、高温の燃焼ガスを発生させる。燃焼ガスは、クーラントフィルタ４５を通って濾過及び冷却された後、シールテープ１５を破り、ガス排出口１４から排出され、エアバッグを膨張させる。このとき、第２燃焼室３５はカップ部材４１で囲まれており、脆弱部４２は外側からの圧力では開裂しないため、第１燃焼室３１で発生した燃焼ガスが第２燃焼室３５内に流入することがない。
【００６８】
僅かに遅れて第２点火器２７が作動点火して第２ガス発生剤を着火燃焼させ、高温の燃焼ガスを発生させる。そして、高温の燃焼ガスに押圧され、第２燃焼室３５を形成する燃焼室カップ部材４１の脆弱部４２が開裂し、スリットが形成される。そして、スリットから燃焼ガスが流出し、クーラントフィルタ４５を通って濾過及び冷却された後、ガス排出口１４から排出され、更にエアバッグを膨張させる。
【００６９】
このとき、脆弱部４２ｃは、開裂部５１全体が長さ方向に開裂した場合でも、両端部の窪み５２ａ、５２ｂの部分で、長さ方向への更なる開裂が阻止される。このため、開裂部５１の長さを超えて過度に開裂することがなくなるため、燃焼室カップ部材４１内部は設計どおりの燃焼状態を維持できる。
【００７０】
（３）図６で示されるエアバッグ用ガス発生器
図６は、燃焼室が１つのエアバッグ用ガス発生器の縦断面図である。
【００７１】
エアバッグ用ガス発生器１００は、ディフューザシェル１１２とクロージャシェル１１３とが接合一体化されたハウジング１１１により、外殻が形成されている。ディフューザシェル１１２とクロージャシェル１１３は、接合部において溶接されている。
【００７２】
ディフューザシェル１１２の周面には、複数のガス排出口１１４が設けられており、ガス排出口１１４は、アルミニウム又はステンレスからなるシールテープ１１５で内側から閉塞されている。
【００７３】
クロージャシェル１１３の底面には１つの穴が設けられ、点火手段１２１が、外部雰囲気からの湿気の侵入が防止できるように嵌め込まれている。
【００７４】
点火手段１２１は、点火器カラー１２２に固定された点火器１２３を有しており、点火器１２３から延ばされた２本の導電ピンに、リードワイヤを有するコネクタが嵌め込まれ、バッテリーに接続される。
【００７５】
ハウジング１１１内には、燃焼室１３１が設けられており、燃焼室１３１内には図示していない第１ガス発生剤が充填されている。
【００７６】
燃焼室１３１内にはエンハンサ室カップ部材１３２が配置され、エンハンサ室カップ部材１３２内はエンハンサ室１３３となっており、アルミニウム製容器に充填されたエンハンサ剤１３４が収容されている。
【００７７】
エンハンサ室カップ部材１３２は、開口部が点火器カラー１２２に嵌め込まれており、開口部周縁１３２ａはクロージャシェル１１３の底面に設けられた穴から外側に突き出されており、開口部周縁１３６をかしめることで点火器カラー１２２が固定されている。更に開口部周縁１３６は、クロージャシェル１１３の穴を形成するフランジ部１１３ａにより挟み付けられるようにして固定されている。エンハンサ室カップ部材１３２の底部１３２ａはハウジング１１１の天井面１１２ａに当接されている。
【００７８】
燃焼室１３１内には、ガス発生剤の充填量に応じて、燃焼室１３１の容積を調整するための環状のリテーナを配置することができ、リテーナは、エンハンサ室カップ部材１３２に嵌め込んで取り付けることができる。
【００７９】
燃焼室１３１の外側には、燃焼ガスの濾過及び冷却機能を有する筒状のクーラントフィルタ１４５が配置されており、クーラントフィルタ１４５の外周面とガス排出口１１４及びシールテープ１１５の間には間隙が設けられている。
【００８０】
エンハンサ室カップ部材１３２の周面１３２ｂには、高さ方向（ハウジング１１１の軸方向）に、図４に示すような溝状（直線状の溝）の脆弱部４２ｃが設けられている。脆弱部４２ｃは、図５（ｂ）〜（ｄ）に示すような形態にすることができる。
【００８１】
次に、図６のエアバッグ用ガス発生器〔図４、図５（ａ）に示す脆弱部４２ｃと同じ脆弱部を有するエンハンサ室カップ部材１３２を用いたもの〕を自動車のエアバッグシステムに適用した場合の動作を説明する。
【００８２】
自動車が衝突して衝撃を受けたとき、コントロールユニットからの作動信号を受け、点火器１２３が作動点火してエンハンサ剤１３４を着火燃焼させる。その後、エンハンサ室１３３内の圧力の上昇により、脆弱部４２ｃが開裂してスリットが形成され、そこから燃焼生成物（着火エネルギー）が燃焼室１３１内に放出される。
【００８３】
このとき、脆弱部４２ｃの開裂状態を説明すると、開裂部５１全体が長さ方向に開裂した場合でも、両端部の窪み５２ａ、５２ｂの部分で、長さ方向への更なる開裂が阻止される。このため、開裂部５１の長さを超えて過度に開裂することがなくなるため、エンハンサ室カップ部材１３２内部は設計どおりの燃焼状態を維持できる。
【００８４】
この燃焼生成物の放出により、ガス発生剤が着火燃焼され、高温の燃焼ガスを発生させる。燃焼ガスは、クーラントフィルタ１４５を通って濾過及び冷却された後、シールテープ１１５を破り、ガス排出口１１４から排出され、エアバッグを膨張させる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】ガス発生器の軸方向の断面図。
【図２】燃焼室カップ部材における脆弱部を説明するための斜視図。
【図３】図２の半径方向への断面図。
【図４】別形態のガス発生器の燃焼室カップ部材における脆弱部を説明するための斜視図。
【図５】図４の脆弱部の別形態の説明図。
【図６】別形態のガス発生器の軸方向の断面図。
【符号の説明】
【００８６】
１０  エアバッグ用ガス発生器
１１  ハウジング
１４  ガス排出口
２２  第１点火器カラー
２３  第１点火器
２６  第２点火器カラー
２７  第２点火器
３１  第１燃焼室
３２  エンハンサ室カップ部材
３３  エンハンサ室
３４  脆弱部
３５  第２燃焼室
４１  燃焼室カップ部材
４２  脆弱部
５１  開裂部
５２ａ、５２ｂ  窪み
【図１】
2007015675.tif 000003
【図２】
2007015675.tif 000004
【図３】
2007015675.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007015675.tif 000007
【図６】
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