(57)【要約】      （修正有）【課題】レンズ装置とレンズコントローラ等の外部装置との間での信号伝送を双方向の無線通信により無線化すること、及びレンズ装置と外部装置との間で相互に信号伝送を行うことができるレンズシステムを提供する。【解決手段】テレビカメラ１０のレンズ装置１６のドライブユニット３２において、本来、レンズコントローラ（ズームデマンド４２等）がケーブルで接続されるコネクタにはワイヤレスアダプタ５０が接続される。一方、レンズコントローラ（ズームデマンド４２等）にもワイヤレスアダプタ５２が接続される。ワイヤレスアダプタ５０、５２の間では赤外線通信が行われるようになっており、レンズ装置とレンズコントローラとの間が無線通信により信号伝達可能に接続される。【選択図】図１
2007310303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を結像する光学系と該光学系の制御を行う制御系とを備えたレンズ装置と、該レンズ装置との間で信号伝送を行うために電気的に接続される外部装置とを備えたレンズシステムにおいて、
前記レンズ装置と前記外部装置のうち少なくとも一方の装置において無線通信を行うための無線通信手段を備えず、該無線通信手段を備えていない装置において接続先の装置にケーブルで接続するためのコネクタに着脱可能に装着されるアダプタ装置であって、接続先の装置における無線通信手段との間で双方向の無線通信を行うための無線通信手段を備え、該無線通信により前記レンズ装置と前記外部装置との間の信号伝送を可能にするアダプタ装置を備えたことを特徴とするレンズシステム。
【請求項２】
前記外部装置が無線通信手段を備えていない場合に前記外部装置のコネクタに装着される前記アダプタ装置は、複数の外部装置のコネクタに着脱可能に装着され、各外部装置との間の信号伝送を行うための複数のインターフェースを備えたことを特徴とする請求項１のレンズシステム。
【請求項３】
前記レンズ装置が無線通信手段を備えていない場合に前記レンズ装置のコネクタに装着される前記アダプタ装置は、前記レンズ装置において複数の外部装置が装着される複数のコネクタに着脱可能に装着され、各コネクタを通じて前記レンズ装置との間の信号伝送を行うための複数のインターフェースを備えたことを特徴とする請求項１又は２のレンズシステム。
【請求項４】
前記アダプタ装置は、コネクタに装着された装置との間の信号伝送を該装置の信号形態に合わせてアナログ信号とデジタル信号とで切り替えて行う切替手段を備えたことを特徴とする請求項１、２、又は、３のレンズシステム。
【請求項５】
前記アダプタ装置は、赤外線通信と、赤外線以外の波長帯域による無線通信とで複数の通信方式の無線通信が可能な無線通信手段を備えたことを特徴とする請求項１、２、３、又は、４のレンズシステム。
【請求項６】
前記外部装置は、前記レンズ装置におけるフォーカス、ズーム、又は、アイリスを制御するための制御信号を前記レンズ装置に与えるコントローラであることを特徴とする請求項１、２、３、４、又は、５のレンズシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はレンズシステムに係り、特にレンズ装置に外部装置（付属装置）として接続されるコントローラによりレンズ装置における光学系のフォーカス、ズーム、アイリス等を制御するレンズシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
放送用又は業務用として使用されるテレビカメラとして、携帯可能なＥＮＧ(Electric News Gathering)カメラやハンディカメラが知られており、このようなテレビカメラは、三脚、ペデスタルドリー等の架台（以下、三脚）に支持された状態で使用される場合と、肩担ぎや手持ち等によってカメラマンが直接支持した状態で使用される場合がある。また、テレビカメラが三脚に支持された状態で使用される場合、遠隔操作用のコントローラが使用されることが多い。例えば、架台から延設されているパン／チルト棒の先端にフォーカスデマンドやズームデマンド等のコントローラが取り付けられ、それらのコントローラがカメラ本体に装着されたレンズ装置にケーブルによって電気的に接続される。これによって、カメラマンは、パン／チルト棒によるテレビカメラのパン／チルト操作と同時にコントローラの操作を行うことができ、そのコントローラの操作よってレンズ装置における光学系のフォーカス、ズーム等のレンズ操作を行うことができる。
【０００３】
また、特許文献１には、テレビカメラにおけるＶＴＲスイッチやＲＥＴスイッチのオン／オフ信号をリモコンから赤外線により送信し、レンズ装置に装着された受信ユニットでその信号を受信することによってワイヤレスリモコンによってＶＴＲやＲＥＴのオン／オフを操作できるようにしたものが提案されている。
【特許文献１】特開２００６−３３２８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のようにカメラマンが直接支持して使用することができるテレビカメラの場合、三脚に設置して撮影を行っている場合であっても、突然としてカメラマンがテレビカメラを直接持ち運んで撮影しなければならないという状況がある。上記のように三脚に設置したテレビカメラのレンズ装置にコントローラをケーブルで接続している場合には、レンズ装置からケーブルを取り外す作業が必要となり、迅速に取り外すことができないという問題があった。
【０００５】
また、特許文献１のようにワイヤレスリモコンによってＶＴＲやＲＥＴのオン／オフを操作するようにした場合には、ケーブルの弊害は生じないが、特許文献１のようにワイヤレスリモコンから一方的に信号を発信する態様では、レンズ装置からリモコン側に信号を送信する場合に対応することができない。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、レンズ装置と外部装置とが信号伝送可能に電気的に接続されている状態であっても、そのレンズ装置を備えたカメラのみを外部装置と分離して運搬できるようにすると共にレンズ装置と外部装置との間で相互に信号伝送を行う場合にも対応することができるレンズシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、請求項１に記載のレンズシステムは、被写体像を結像する光学系と該光学系の制御を行う制御系とを備えたレンズ装置と、該レンズ装置との間で信号伝送を行うために電気的に接続される外部装置とを備えたレンズシステムにおいて、前記レンズ装置と前記外部装置のうち少なくとも一方の装置において無線通信を行うための無線通信手段を備えず、該無線通信手段を備えていない装置において接続先の装置にケーブルで接続するためのコネクタに着脱可能に装着されるアダプタ装置であって、接続先の装置における無線通信手段との間で双方向の無線通信を行うための無線通信手段を備え、該無線通信により前記レンズ装置と前記外部装置との間の信号伝送を可能にするアダプタ装置を備えたことを特徴としている。
【０００８】
本発明によれば、レンズ装置とレンズ装置との間で信号伝送を行う外部装置とが双方向の無線通信により信号伝送可能に接続されるため、レンズ装置を備えたカメラのみを外部装置と分離して運搬することができる。例えば、カメラを三脚等の架台に設置し、遠隔操作用のレンズコントローラ（フォーカスデマンドやズームデマンド）を架台側に設置している状態で撮影を行っている場合に、カメラマンがカメラのみを持ち運んで撮影を行う必要が生じた場合に、手間なく且つ迅速にカメラのみを架台から取り外して持ち運ぶことができる。
【０００９】
また、本発明によれば、レンズ装置又は外部装置が従来から使用されている無線通信手段を備えていないものであっても、レンズ装置と外部装置とをケーブルで接続する場合のコネクタにアダプタ装置を装着するだけで、無線化を実現することができる。
【００１０】
更に、レンズ装置と外部装置とが双方向の無線通信により接続されるため、外部装置がレンズ装置との間で相互に信号伝送を行うものであっても適切に信号を双方向に伝送することができる。
【００１１】
請求項２に記載のレンズシステムは、請求項１に記載の発明において、前記外部装置が無線通信手段を備えていない場合に前記外部装置のコネクタに装着される前記アダプタ装置は、複数の外部装置のコネクタに着脱可能に装着され、各外部装置との間の信号伝送を行うための複数のインターフェースを備えたことを特徴としている。
【００１２】
本発明によれば、例えば外部装置として複数のレンズコントローラ（例えば、フォーカスデマンドとズームデマンド）をレンズ装置に接続する場合に、レンズコントローラ側に１台のアダプタ装置を使用するだけで全てのレンズコントローラを無線通信によってレンズ装置と接続することができる。
【００１３】
請求項３に記載のレンズシステムは、請求項１又は２に記載の発明において、前記レンズ装置が無線通信手段を備えていない場合に前記レンズ装置のコネクタに装着される前記アダプタ装置は、前記レンズ装置において複数の外部装置が装着される複数のコネクタに着脱可能に装着され、各コネクタを通じて前記レンズ装置との間の信号伝送を行うための複数のインターフェースを備えたことを特徴としている。
【００１４】
本発明によれば、レンズ装置において複数の外部装置がケーブルにより装着されるコネクタを備えている場合に、それらのコネクタに１台のアダプタ装置を装着するだけで、複数の外部機器との無線通信を行うことができるようになる。
【００１５】
請求項４に記載のレンズシステムは、請求項１、２、又は、３に記載の発明において、前記アダプタ装置は、コネクタに装着された装置との間の信号伝送を該装置の信号形態に合わせてアナログ信号とデジタル信号とで切り替えて行う切替手段を備えたことを特徴としている。
【００１６】
本発明によれば、アナログ信号とデジタル信号のいずれを伝送する装置に対してもアダプタ装置を装着して無線化することができる。
【００１７】
請求項５に記載のレンズシステムは、請求項１、２、３、又は、４に記載の発明において、前記アダプタ装置は、赤外線通信と、赤外線以外の波長帯域による無線通信とで複数の通信方式の無線通信が可能な無線通信手段を備えたことを特徴としている。
【００１８】
本発明によれば、状況に応じて好適な波長帯域の無線通信を使用することができる。
【００１９】
請求項６に記載のレンズシステムは、請求項１、２、３、４、又は、５に記載の発明において、前記外部装置は、前記レンズ装置におけるフォーカス、ズーム、又は、アイリスを制御するための制御信号を前記レンズ装置に与えるコントローラであることを特徴としている。
【００２０】
本発明は、外部装置としてレンズ装置に接続されるコントローラの一態様を示している。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係るレンズシステムによれば、レンズ装置と外部装置とが信号伝送可能に電気的に接続されている状態であっても、そのレンズ装置を備えたカメラのみを外部装置と分離して運搬することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下添付図面に従って本発明に係るレンズシステムを実施するための最良の形態を詳述する。
【００２３】
図１は、本発明に係るレンズシステムを利用したカメラシステムの全体構成を示した外観図である。同図に示すカメラシステムは、放送用又は業務用に用いられるテレビカメラ１０を三脚１２に設置して使用している状態を示している。
【００２４】
三脚１２はテレビカメラ１０を支持する架台であり、地面に立てられる３本の脚を備えた脚部２０の上端部に、雲台２２が固定され、その雲台２２の上面にカメラプレート２４が装着されている。そして、カメラプレート２４の上面にテレビカメラ１０が着脱可能に載置されるようになっている。雲台２２は、パン／チルト機構を備えており、その雲台２２から左右斜め方向に延設されている２本のパン／チルト棒２６、２６（一方のみ図示）を水平方向及び鉛直方向に旋回操作することによって、カメラプレート２４及びカメラプレート２４に載置されたテレビカメラ１０がパン／チルト動作するようになっている。
【００２５】
カメラプレート２４には、テレビカメラ１０のカメラ装置１４を容易に着脱するための固定手段（図示せず）が設けられている。固定手段は、例えば、カメラプレート２４に載置されたカメラ装置１４の底面に係合爪（図示せず）を係合させるようにしたもので、図１に示すスライドスイッチ２４Ａをスライドさせると、係合爪による係合が解除され、テレビカメラ１０をカメラプレート２４から取り外すことができるようになっている。これによれば、テレビカメラ１０をカメラプレート２４に瞬時に着脱することができ、必要なときにテレビカメラ１０をカメラプレート２４から取り外してカメラマンがテレビカメラ１０を直接支持した状態（手で持った状態や肩担ぎの状態）で撮影することができる。尚、テレビカメラ１０を支持する架台は同図のような三脚に限らず、どのようなものであっても本発明の適用は可能である。
【００２６】
テレビカメラ１０は、レンズ交換式のカメラ装置（カメラ本体）１４とレンズ装置１６とから構成されている。同図のカメラ装置１４は、取材等において携帯可能なＥＮＧ(Electric News Gathering)カメラと呼ばれるカメラ装置を示しており、被写体像を電気信号に変換する撮像素子（ＣＣＤ等）、撮像素子から得られた信号に所要の信号処理を施してＮＴＳＣ等の所定方式の映像信号を生成するための信号処理回路、映像信号を外部機器に出力し又は記録メディア（ビデオテープ）に記録する等の処理を行う処理回路が搭載されている。
【００２７】
同図に示すレンズ装置１６は、主にカメラ装置１４のようなＥＮＧカメラにおいて使用されるもので、被写体像を結像するための光学系とその光学系を制御するための制御系とから構成されている。光学系はレンズ鏡胴３０内に配置された各種光学部材によって構成されており、そのレンズ鏡胴３０の後端部が、カメラ装置１４の前面側のマウントに着脱可能に装着されるようになっている。これによって、レンズ鏡胴３０内の光学系によって結像された被写体像が、カメラ装置１４における撮像素子の撮像面に結像されるようになっている。
【００２８】
レンズ鏡胴３０内には、例えば、光軸方向に移動可能に支持されたフォーカスレンズ（群）やズームレンズ（群）が配置されると共に、開閉動作可能に支持された絞りが配置されている。レンズ鏡胴３０の外周部には、フォーカスレンズ、ズームレンズ、絞りの各々に連結された操作リング（フォーカスリング、ズームリング、アイリスリング）が回動可能に設けられており、各々の操作リングの回動に対応してフォーカスレンズ、ズームレンズが光軸方向に移動し、絞りが開閉動作するようになっている。フォーカスレンズが移動すると、光学系の焦点（ピント位置）が変化し、ズームレンズが移動すると光学系の焦点距離が変化し、絞りが開閉動作すると、光学系（像）の明るさが変化する。
【００２９】
レンズ装置１６の制御系は主としてレンズ鏡胴３０の側部に設置されたドライブユニット３２において構成されている。ドライブニユニット３２には、上記操作リングの各々に連結されたモータや各モータを制御する制御回路等が搭載されている。そして、それらのモータを駆動することによって各モータで各操作リングを回動させ、レンズ鏡胴３０内のフォーカスレンズ、ズームレンズ、絞りを電動で駆動するようになっている。
【００３０】
また、ドライブユニット３２には、カメラ装置１４が信号伝達可能に接続されると共に、雲台２２の各パン／チルト棒２６、２６に設置されたレンズコントローラ（ズーム操作用のズームデマンド４２のみを図示し、後述のフォーカス操作用のフォーカスデマンド４０は不図示）が信号伝達可能に接続されるようになっている。
【００３１】
ドライブユニット３２の制御回路は、例えば、後述のフォーカスデマンド４０から与えられるフォーカス制御信号に基づいてフォーカスリングに連結されたモータを制御することによって、フォーカス制御信号によって指令された位置に（又は動作速度で）フォーカスレンズを移動させ、ズームデマンド４２から与えられるズーム制御信号に基づいてズームリングに連結されたモータを制御することによって、ズーム制御信号によって指令された動作速度で（又は位置に）ズームレンズを移動させる。また、カメラ装置１４から与えられるアイリス制御信号に基づいてアイリスリングに連結されたモータを制御することによって、アイリス制御信号によって指令された位置（開口度）に絞りを設定する。
【００３２】
尚、各操作リング（フォーカスリング、ズームリング、アイリスリング）は、カメラマンが直接把持した手動力で回動操作することも可能であり、また、通常、ズームレンズ（ズームリング）の動作速度を指示操作するための操作部材がドライブユニット３２に設けられている。従って、テレビカメラ１０を三脚１２から取り外して撮影を行う場合に、フォーカスデマンド４０やズームデマンド４２のようなレンズコントローラを使用しなくても所要のレンズ操作を行うことができる。
【００３３】
ところで、フォーカスデマンド４０やズームデマンド４２のようにレンズ装置１６（ドライブユニット３２）に接続されるレンズコントローラは、ケーブルでレンズ装置１６に接続していると、テレビカメラ１０を三脚１２から取り外して撮影を行う必要が生じた際に、ケーブルをレンズ装置１６から取り外す作業が必要となり、手間と時間を要し好ましくない。そこで、本実施の形態では、レンズ装置１６とレンズコントローラとの間が無線で接続されるようになっている。但し、レンズ装置１６とレンズコントローラは従来からケーブルで接続される態様のものであって無線で接続するための特別な変更は施されていない。
【００３４】
例えば、同図に示すようにズームデマンド４２において本来レンズ装置１６のドライブユニット３２にケーブルで接続されるコネクタには、ケーブルを介してワイヤレスアダプタ５２が接続され、そのワイヤレスアダプタ５２が、カメラプレート２４に設置されている。
【００３５】
一方、レンズ装置１６のドライブユニット３２において本来ズームデマンド４２がケーブルで接続されるコネクタには、ケーブルを介してワイヤレスアダプタ５０が接続され、そのワイヤレスアダプタ５０は、レンズ鏡胴３０に設置されている。これらのワイヤレスアダプタ５０、５２の間では双方向の無線通信が行われるようになっており、例えばズームデマンド４２から送出されたズーム制御信号は、一旦、ワイヤレスアダプタ５２に受入され、ワイヤレスアダプタ５２により無線信号に変換されてワイヤレスアダプタ５０に送信される。そして、ワイヤレスアダプタ５０においてその無線信号が受信され、無線信号に変換される前の元のズーム制御信号に復元される。復元されたズーム制御信号は、ズームデマンド４２をドライブユニット３２に直接ケーブルで接続した場合と同様にワイヤレスアダプタ５０からドライブユニット３２に伝送され、ドライブユニット３２に受入される。ズーム制御信号以外の信号を伝送する場合や、ドライブユニット３２からズームデマンド４２に信号を伝送する場合も同様にワイヤレスアダプタ５０、５２間での無線通信を介して信号伝送が行われる。
【００３６】
また、図示しないフォーカスデマンド４０の本来ドライブユニット３２にケーブルで接続されるコネクタもワイヤレスアダプタ５２に接続されると共に、ドライブユニット３２の本来フォーカスデマンド４０がケーブルで接続されるコネクタもワイヤレスアダプタ５０に接続されるようになっており、ドライブユニット３２とフォーカスデマンド４０との間の信号伝送もワイヤレスアダプタ５０、５２の間の双方向の無線通信を介して行われるようになっている。
【００３７】
これによれば、テレビカメラ１０とレンズコントローラとの間が物理的に切断されている状態にあるため、テレビカメラ１０を三脚から取り外す必要が生じた場合にレンズ装置１６とレンズコントローラ間のケーブルを取り外す作業が不要となり、手間無く且つ迅速にテレビカメラ１０を三脚１２から取り外すことができる。また、このようなカメラシステムを構築する場合に、ワイヤレスアダプタ５０、５２を用いることによって、有線で互いに接続される従来のレンズ装置及びレンズコントローラを使用することができ、また、状況に応じてワイヤレスアダプタ５０、５２を使用することなく、従来通り、レンズ装置とレンズコントローラとをケーブルで直接接続したシステムを構築することもできる。
【００３８】
尚、レンズコントローラ側にケーブルで接続されるワイヤレスアダプタ５２は、カメラプレート２４に限らず、パン／チルト棒２６等のテレビカメラ１０以外の所望部分に設置しておくことができ、レンズ装置１６（ドライブユニット３２）側にケーブルで接続されるワイヤレスアダプタ５０は、レンズ装置１６に限らず、カメラ装置１４等のテレビカメラ１０の所望の部分に設置しておくことができる。
【００３９】
図２は、上記のカメラシステムのように、レンズコントローラとしてフォーカスデマンド４０とズームデマンド４２をレンズ装置１６のドライブユニット３２に接続する場合のレンズシステムの構成を示したブロック図である。
【００４０】
同図に示すようにフォーカスデマンド４０及びズームデマンド４２と、レンズ装置１６のドライブユニット３２は、ワイヤレスアダプタ５０、５２を介して相互に信号伝達可能に接続されるようになっている。また、ワイヤレスアダプタ５０とワイヤレスアダプタ５２は、相互に交換可能な同一構成の装置となっており、製造時のコストダウン等が図られている。尚、ワイヤレスアダプタ５０、５２の同一構成要素には末尾のアルファベット（Ａ、Ｂ）のみを替えて同一番号を付している。
【００４１】
ここで、従来から市販されているレンズコントローラ（フォーカスデマンド４０及びズームデマンド４２等）には、レンズ装置１６のドライブユニット３２とアナログ信号で信号伝送を行うアナログ方式のものと、デジタル信号（シリアル通信）で信号伝送を行うデジタル方式のものとがある。
【００４２】
一方、レンズ装置１６のドライブユニット３２には、レンズコントローラとアナログ信号のみで信号伝送を行うアナログ方式対応のものと、アナログ信号とデジタル信号のいずれでも信号伝送を行うことができるアナログ／デジタル両方式対応のものとがある。
【００４３】
アナログ方式とデジタル方式のいずれのレンズコントローラにおいても、また、アナログ方式対応とアナログ／デジタル両方式対応のいずれのドライブユニット３２においても、それらを信号伝送可能に接続するインターフェースのコネクタは同じ機械的仕様（例えばＲＳ４８５規格のコネクタ）のものが使用されている。また、アナログ／デジタル両方式対応のドライブユニット３２では、同じ操作対象のレンズコントローラ、即ち、フォーカス操作用のフォーカスデマンド４０又はズーム操作用のズームデマンド４２は、アナログ方式であってもデジタル方式であっても同一のコネクタに接続されるようになっており、接続されたレンズコントローラの方式に従って内部的にアナログ方式とデジタル方式の各々に対応する処理に切り替えるようにしている。
【００４４】
同図に示すようにフォーカスデマンド４０及びズームデマンド４２の各々は、アナログ方式とデジタル方式のいずれであっても、ワイヤレスアダプタ５２のコネクタ１１２Ｂ、１１４Ｂにケーブルを介して接続される。
【００４５】
一方、レンズ装置のドライブユニット３２のコネクタ３２Ａは、ドライブユニット３２がアナログ方式対応とアナログ／デジタル両方式対応のいずれの場合であるとしても、本来、フォーカスデマンド４０が直接ケーブルを介して接続されるコネクタを示し、そのコネクタ３２Ａには、ワイヤレスアダプタ５０のコネクタ１１６Ａがケーブルを介して接続される。ドライブユニット３２のコネクタ３２Ｂは、ドライブユニット３２がアナログ方式対応とアナログ／デジタル両方式対応のいずれの場合であるとしても、本来、ズームデマンド４２が直接ケーブルを介して接続されるコネクタを示し、そのコネクタ３２Ｂには、ワイヤレスアダプタ５０のコネクタ１１８Ａがケーブルを介して接続される。
【００４６】
また、アナログ／デジタル両方式対応のドライブユニット３２において、パソコン等の任意の外部装置とシリアル通信を行うためのインターフェース（例えばＲＳ２３２Ｃ）を備え、そのコネクタ３２Ｃが同図の点線で示すようにドライブユニット３２に設けられているものが知られている。このコネクタ３２Ｃが設けられているドライブユニット３２に対しては、フォーカスデマンド４０とズームデマンド４２との間の信号伝送をコネクタ３２Ｃを介したシリアル通信のみで行えるようにすることができ、例えば、ドライブユニット３２のコネクタ３２Ｃとワイヤレスアダプタ５０のコネクタ１２０Ａとをケーブルで接続することによって、ドライブユニット３２のコネクタ３２Ａ及び３２Ｂとワイヤレスアダプタ５０のコネクタ１１６及び１１８Ａとの間をケーブルで接続することが不要となる。
【００４７】
ワイヤレスアダプタ５０、５２について説明すると、同一構成要素で構成される各ワイヤレスアダプタ５０、５２には、ＣＰＵ１００Ａ、１００Ｂ、Ａ／Ｄ変換器１０２Ａ、１０２Ｂ、シリアルコミュニケーションインターフェース（ＳＣＩ）１０４Ａ、１０４Ｂ、１０８Ａ、１０８Ｂ、Ｄ／Ａ変換器１０６Ａ、１０６Ｂ、赤外線（Ｉｒ）通信部１１０Ａ、１１０Ｂ等から構成されている。各構成部の処理をフォーカスデマンド４０及びズームデマンド４２から出力された信号をレンズ装置１６のドライブユニット３２に伝送する場合を例に説明する。
【００４８】
まず、ワイヤレスアダプタ５２において、フォーカスデマンド４０及びズームデマンド４２が接続された各コネクタ１１２Ｂ、１１４Ｂから入力された信号（例えば、フォーカス制御信号やズーム制御信号）は、Ａ／Ｄ変換器１０２Ｂ又はＳＣＩ１０４Ｂを介してＣＰＵ１００Ｂに読み取られる。ＣＰＵ１００Ｂは、例えば動作開始時において、フォーカスデマンド４０及びズームデマンド４２の各々に対してシリアル通信を行うためのＳＣＩ１０４Ｂを介して所定の通信コマンドを送信し、それに対する応答信号があるか否かを検出する。そして、応答があったものをデジタル方式のレンズコントローラと判断し、以後、そのレンズコントローラが接続されたコネクタから入力される信号をＳＣＩ１０４Ｂを介して読み取る。一方、応答がないものはアナログ式のレンズコントローラと判断し、以後、そのレンズコントローラが接続されたコネクタから入力される信号をアナログ信号をデジタル値に変換するＡ／Ｄ変換器１０２Ｂを介して読み取る。
【００４９】
そして、ＣＰＵ１００Ｂは、フォーカスデマンド４０及びズームデマンド４２から読み取った信号を赤外線通信用の通信データに変換し、その通信データを赤外線通信部１１０Ｂを介して赤外線により出力する。
【００５０】
一方、ワイヤレスアダプタ５０において、ワイヤレスアダプタ５２から赤外線により出力された通信データが赤外線通信部１１０Ａにより受信される。受信された通信データは、ＣＰＵ１００Ａに読み込まれ、ワイヤレスアダプタ５２のＣＰＵ１００Ｂにおいて赤外線通信用の通信データに変換される前のフォーカスデマンド４０及びズームデマンド４２から得られた形態の信号に復元される。ＣＰＵ１００Ａは、その復元した信号をフォーカスデマンド４０からのものについてはコネクタ１１６Ａからドライブユニット３２に出力し、ズームデマンド４２からのものについてはコネクタ１１８Ａからドライブユニット３２に出力する。また、復元した信号がアナログ方式のレンズコントローラからのものかデジタル方式のレンズコントローラからのものであるかを判断し、アナログ方式のレンズコントローラからのものである場合にはＤ／Ａ変換器１０６Ａを介してコネクタ１１６Ａ又はコネクタ１１８Ａから出力し、デジタル方式のレンズコントローラからのものである場合にはＳＣＩ１０８Ａを介してコネクタ１１６Ａ又はコネクタ１１８Ａから出力する。
【００５１】
ここで、レンズコントローラがデジタル方式で、レンズ装置１６のドライブユニット３２がアナログ方式対応である場合のように、本来、接続不能な装置間での信号伝送を可能にするために、レンズコントローラがアナログ方式かデジタル方式かにかかわらず、ドライブユニット３２がアナログ方式対応のものかアナログ／デジタル両方式対応のものかによって、各コネクタ１１６Ａ、１１８Ａから出力する信号の形態を決めるようにすることもできる。例えば、ＣＰＵ１００Ａは、動作開始時において、コネクタ１１６Ａ及びコネクタ１１８Ａに接続されたドライブユニット３２のいずれか一方のコネクタ（例えばコネクタ３２Ａ）に対して、ＳＣＩ１０８Ａを介して所定の通信コマンドを送信し、それに対する応答信号があるか否かを検出する。そして、応答があった場合にはアナログ／デジタル方式対応のドライブユニット３２が接続されていると判断し、以後、ドライブユニット３２に与える信号をＳＣＩ１０８Ａを介して出力する。このとき、レンズコントローラがアナログ方式の場合には、ＣＰＵ１００Ａにおいて、そのレンズコントローラからの信号が示す情報内容を読み取り、デジタル方式の信号伝送に対応した信号（通信データ）に変換する。
【００５２】
一方、ＣＰＵ１００Ａから送信した通信コマンドに対してドライブユニット３２から応答がない場合には、アナログ方式対応のドライブユニットと判断し、以後、ドライブユニット３２に与える信号をＤ／Ａ変換器１０６を介して出力する。このとき、レンズコントローラがデジタル方式の場合には、ＣＰＵ１００Ａにおいて、そのレンズコントローラからの信号が示す情報内容を読み取り、アナログ方式の信号伝送に対応した信号（アナログ信号）に変換する。
【００５３】
これによって、レンズコントローラとレンズ装置１６の各々において可能な信号伝送の方式に関係なく、それらの間で信号伝送を行うことができるようになる。
【００５４】
また、上記のようにドライブユニット３２がシリアル通信用のコネクタ３２Ｃを備えている場合において、そのコネクタ３２Ｃとワイヤレスアダプタ５０のコネクタ１２０Ａが接続されている場合には、フォーカスデマンド４０及びズームデマンド４２から出力された信号を、そのＳＣＩ１０８Ａを介してコネクタ１２０Ａからドライブユニット３２に出力させるようにすることもできる。例えば、ＣＰＵ１００Ａは、動作開始時において、ＳＣＩ１０８Ａを介してコネクタ１２０Ａから所定の通信コマンドを出力する。これに対して応答があれば、ドライブユニット３２がコネクタ１２０Ａに接続されていると判断し、以後、フォーカスデマンド４０及びズームデマンド４２からの信号をＳＣＩ１０８Ａを介してコネクタ１２０Ａから出力する。また、このときＣＰＵ１００Ａは、フォーカスデマンド４０及びズームデマンド４２からの両方の信号を、デジタル方式による１回線での信号伝送に対応した信号（通信データ）に変換する処理を行う。
【００５５】
以上の説明では、レンズコントローラからドライブユニット３２に信号が伝送される場合を例にしたが、ドライブユニット３２からレンズコントローラに信号が伝送される場合においてもワイヤレスアダプタ５０とワイヤレスアダプタ５２の作用が上記の説明と入れ代わる程度の差異によって同様に行われる。但し、レンズコントローラがアナログ方式の場合、通常では、ドライブユニット３２からレンズコントローラに信号が伝送されることがないため、上記実施の形態ではそれに対応した構成とはなっていない。しかしながら、アナログ式のレンズコントローラに対してアナログ信号（又はデジタル信号）をドライブユニット３２から伝送できるようにすることは、ＣＰＵ１００Ｂからレンズコントローラへの信号伝送ラインにＤ／Ａ変換器を配置すること等によって実現できる。
【００５６】
また、上記実施の形態では、フォーカスデマンド４０とズームデマンド４２をレンズ装置１６に対して信号伝送を行う外部装置として接続する態様を示したが、例えば、パソコンのようにシリアル通信機能を有する任意の外部装置をレンズ装置に信号伝送可能に接続する場合もワイヤレスアダプタ５０、５２を用いて無線で接続することが可能である。例えば、パソコンをＲＳ２３２Ｃ規格のインターフェースを用いてレンズ装置１６のドライブユニット３２に接続する場合、図２においてワイヤレスアダプタ５２のコネクタ１２０Ｂに接続する。一方、ドライブユニット３２は、ＲＳ２３２Ｃ規格のコネクタ３２Ｃを備えているものであれば、そのコネクタ３２Ｃをワイヤレスアダプタ５０のコネクタ１２０Ａに接続する。これによって、ワイヤレスアダプタ５０、５２との間での赤外線通信を介してパソコンとドライブユニット３２間での通信が可能となる。また、ドライブユニット３２が、ＲＳ２３２Ｃ規格のコネクタ３２Ｃを備えているか否かにかかわらず、図２のようにドライブユニット３２のコネクタ３２Ａ、３２Ｂをワイヤレスアダプタ５０のコネクタ１１６Ａ、１１８Ａに接続し、本来、フォーカスデマンドやズームデマンドと、ドライブユニット３２との間で行われる通信をパソコンとドライブユニット３２との間で行えるようにすることも可能である。
【００５７】
また、上記実施の形態では、ワイヤレスアダプタ５０とワイヤレスアダプタ５２との間で、赤外線を利用した双方向の赤外線通信を行うようにしたが、これらの間の通信は赤外線にかかわらず、無線での通信が可能であればよく赤外線以外の波長帯域（赤外線以外の電波）を利用した双方向の無線通信であれば通信方式を問わず適用可能である。また、複数の波長帯域の電波、例えば、赤外線通信と赤外線以外の波長帯域の無線通信の両方での無線通信を可能にし、状況に応じてそれらを選択的に使用できるようにしてもよい。いずれを使用するかは操作者がスイッチによって選択してもよいし、ワイヤレスアダプタ５０、５２が通信可能な方を自動で選択するようにしてもよい。
【００５８】
また、上記実施の形態では、レンズ装置１６とレンズコントローラ等の外部装置との両方において、無線通信機能を備えていない場合について説明したが、例えば、いずれか一方に無線通信機能が内蔵されている場合には、無線通信機能が搭載されていない装置に上記実施の形態のワイヤレスアダプタ５０を装着すれば、レンズ装置と外部装置との間を無線化することができる。また、上記実施の形態では、複数のレンズコントローラ（フォーカスデマンド４０とズームデマンド４２）に対して１台のワイヤレスアダプタ５２を接続すると共に、ドライブユニット３２の複数のコネクタ（３Ａ、３２Ｂ、３２Ｃ）に対して１台のワイヤレスアダプタ５０を接続するようにしたが、レンズコントローラ毎、又は、コネクタ毎に１台のワイヤレスアダプタを接続するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】図１は、本発明に係るレンズシステムを利用したカメラシステムの全体構成を示した外観図である。
【図２】図２は、本発明に係るレンズシステムの構成を示したブロック図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０…テレビカメラ、１２…三脚、１４…カメラ装置、１６…レンズ装置、３０…レンズ鏡胴、３２…ドライブユニット、４０…フォーカスデマンド、４２…ズームデマンド、５０、５２…ワイヤレスアダプタ、１００Ａ、１００Ｂ…ＣＰＵ、１０２Ａ、１０２Ｂ…Ａ／Ｄ変換器、１０４Ａ、１０４Ｂ、１０８Ａ、１０８Ｂ…ＳＣＩ、１０６Ａ、１０６Ｂ…Ｄ／Ａ変換器、１１０Ａ、１１０Ｂ…赤外線通信部
【図１】
2007310303.tif 000003
【図２】
2007310303.tif 000004