(57)【要約】【課題】  本体使用時（長期）におけるシャッターロック部のストレスを排除し、クリープ変形によるロック不良の防止する。【解決手段】  シャッター閉時はロック爪によりロックし、開時にはロック爪が弾性変形することでロック解除する。ここで、シャッター開動作時ではロック爪の弾性変形（付勢力）を利用してシャッター本体を軸方向に移動することで、ロック爪の弾性変形を解放する。【選択図】  図１
2007286556.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に装着可能な現像剤補給容器であって、前記画像形成装置に補給するための現像剤を内部に収納する現像剤容器本体と、該現像剤容器本体には収納された前記現像剤を排出するための排出口と、該排出口を開閉するための開閉部材と、該開閉部材には前記現像剤補給容器との移動を規制するための規制部とを有し、
前記規制部は前記現像剤補給容器を前記画像形成装置本体に装着することによって
弾性変形して規制が解除され、前記開閉部材が前記現像剤容器本体に対して相対的に第１の方向に移動可能となり、
前記開閉部材が画像形成装置によって第１の方向に規制されて前記現像剤容器本体が第１の方向に移動し、さらに前記開閉部材は第１の方向とは異なる第２の方向に移動することで、前記規制部材の弾性変形が復元する方向に移動することを特徴とする現像剤補給容器。
【請求項２】
前記第１の方向は前記第２の方向とは略直交する方向であることを特徴とする請求項１に記載のトナー補給容器。
【請求項３】
前記第１の方向は前記現像剤補給容器を前記画像形成装置本体に装着する方向を軸線としたときの略回転方向であり、前記第２の方向は前記現像剤補給容器を前記画像形成装置本体に装着する方向と略平行であることを特徴とする請求項２に記載のトナー補給容器。
【請求項４】
前記開閉部材には軸方向に移動する誘い込み部を有し、該誘い込み部は前記現像剤補給容器を前記画像形成装置本体から脱着するときの動作で前記開閉部材を第２の方向とは反対側に移動することを特徴とする請求項３記載の現像剤補給容器。
【請求項５】
前記排出口には、該排出口を封止するための現像剤封止部材を設けていることを特徴とする請求項４記載の現像剤補給容器。
【請求項６】
前記現像剤容器本体には前記排出口を囲繞し、前記開閉部材と接する面に拭取り部材を設けていることを特徴とする請求項５記載の現像剤補給容器。
【請求項７】
前記開閉部材には前記現像剤容器本体と接する面に拭取り部材を設けていることを特徴とする請求項６記載の現像剤補給容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤を補給する現像剤補給容器に関する。現像剤補給容器の例としては、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置や、このような画像形成装置に着脱自在に設けられた画像形成ユニットを挙げることができる。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の画像形成装置においては、現像剤としての微粉末の現像剤が使用されている。そして、画像形成装置本体の現像剤が消費された場合には、現像剤補給容器を用いて画像形成装置へ現像剤を補給することが行われている。
【０００３】
現像剤は極めて微細な粉末であるため、現像剤の補給作業時に現像剤が飛散してオペレータや周囲を汚すという問題があった。このため現像剤補給容器を画像形成装置本体の内部に据え置いて、小さな開口部から少量ずつ現像剤を排出する方法が提案、実用されている。このような方法にあたっては現像剤は重力等の作用で自然に排出させるのは困難であり、一般に、何らかの現像剤撹拌搬送手段を有している。
【０００４】
また、このような現像剤補給容器の下方には、現像剤収容部としてサブホッパーが設けられ、現像剤を一旦貯えるとともに、撹拌搬送し、ここからさらに現像器へと現像剤が供給される。
【０００５】
上記のような画像形成装置に於いては、現像剤補給容器内の現像剤が全てサブホッパー内に排出されて空になった場合には、画像形成装置がこれを検知しオペレータに対して新しい現像剤補給容器と交換するように促す。オペレータはこれに従い、画像形成装置から空になった古い現像剤補給容器を抜き去り、替わりに新しい現像剤補給容器を挿入することによって、画像形成装置は引き続き画像形成動作に供するようになる。
【０００６】
図１１（ａ）、（ｂ）に従来例を示す。現像剤補給容器５０１には、現像剤容器５０２に設けた現像剤を排出するための開口部を封止する開閉部材５０３が設けられ、内部に収容された現像剤が漏出することを防止するとともに、使用済み現像剤として画像形成装置から抜き取った場合には開閉部材５０３を閉じて、内部に残留した現像剤が漏出して周囲を汚染することを防止している。
【０００７】
この際、現像剤補給容器５０１が抜き出された後、オペレータによる誤操作防止のため、開閉部材５０３が簡単に開閉できないように規制突起５０３ａによって現像剤容器側の凹部５０１ｇに規制されている。これによって、オペレータが誤って単純な方向（矢印Ｃ方向）に開閉部材５０３を回動させても開閉することができなくなっていた。
【０００８】
ここで、前記現像剤補給容器５０１を画像形成装置本体に装着して開閉部材５０３を開閉する際にハンドル（図示せず）の操作によって開閉部材５０３を開閉する場合は、開閉部材５０３を支持してハンドル操作によって現像剤容器５０２を回動させることで開閉部材５０３を相対的に回動する方式が好ましく用いられてきた。これは前記開閉部材５０３を画像形成装置本体の中で回動する方式では開閉部材側にギアを設けたり、中継するギア等により構成が複雑化することに加え、部品点数が大幅に増えるためコストアップになっていたためである。
【０００９】
開閉部材５０３は画像形成装置本体に挿入された後に規制突起５０３ａを弾性変形させて現像剤容器側の凹部５０１ｇからの規制を解除させる必要があった。開閉部材５０３はハンドル操作によって現像剤容器５０２を回動させることで相対的に矢印Ｃ方向に移動するがガイド部５０１ｄの規制範囲から外れることはないために矢印Ａ‘方向に移動することはなく、この状態にて画像形成装置本体内で使用されていた。このため弾性変形した規制突起５０３ａは現像剤補給容器５０１が画像形成装置本体に据え置かれて使い終えるまでの長期間に渡って弾性変形し続けることになっていた。
【特許文献１】特開2000-162861号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、前記開閉部材の規制部は付勢力を発生するばね部を有しており、このような部分もプラスチック樹脂などにより一体的に形成されている場合には、前記ばね部を変形させた状態で長期間画像形成装置本体に装着しているため、前記ばね部のクリープ変形により十分な付勢力を発揮できなくなり、ひいてはロック不良が発生する可能性があった。このためオペレータの誤操作により、開閉部材が不用意に開閉されて現像剤が飛散する可能性があった。
【００１１】
また、前記規制部の付勢力が本来の性能が発揮出来なくなるために再使用なども困難であった。また、前記問題を解消するべくばね部を金属板などのクリープ変形しない材質で形成し、前記規制部に組み込む、または金属板を内部に埋め込むインサート成形にする、といった方法もあるが、何れも材料費及び組み立て費などのコストアップに繋がり、有効な手段ではなかった。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によれば上記目的を達成することができる。
【００１３】
第１の発明は、画像形成装置本体に装着可能な現像剤補給容器であって、前記画像形成装置に補給するための現像剤を内部に収納する現像剤容器本体と、該現像剤容器本体には収納された前記現像剤を排出するための排出口と、該排出口を開閉するための開閉部材と、該開閉部材には前記現像剤補給容器との移動を規制するための規制部とを有し、
前記規制部は前記現像剤補給容器を前記画像形成装置本体に装着することによって
弾性変形して規制が解除され、前記開閉部材が前記現像剤容器本体に対して相対的に第１の方向に移動可能となり、
前記開閉部材が画像形成装置の第１の方向に規制されて前記現像剤容器本体が第１の方向に移動し、さらに前記開閉部材は第１の方向とは異なる第２の方向に移動することで、前記規制部材の弾性変形が解かれることを特徴とする現像剤補給容器。
【００１４】
を特徴とする。
【００１５】
第２の発明は、前記第１の方向は前記第２の方向とは略直交する方向であることを特徴とする
第３の発明は、前記第１の方向は前記現像剤補給容器を前記画像形成装置本体に装着する方向を軸線としたときの略回転方向であり、前記第２の方向は前記現像剤補給容器を前記画像形成装置本体に装着する方向と略平行であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、オペレータに負荷をかけることなく、開閉部材の回動を規制する規制部のばね部のクリープ変形を防止し、現像剤補給容器を取り外した際に開閉部材を確実に回動不可に規制する効果がある。また、本効果により現像剤補給容器が現像剤補給装置に装着していない状態の時にオペレータが開閉部材を誤回動しても外れることはなく、何度でも装着・脱着を繰り返すことができ不具合を生じることがない。
【００１７】
また、ばね部がクリープ変形しないことから、ばね部をプラスチックなどにより開閉部材と一体的に形成することが可能となり、規制部を安価に成形することが可能となった。
【００１８】
更には、今までの信頼性の点で規制部の再利用は難しかったが、上記構成にすることにより、本部材及び現像剤補給容器の再利用が可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る実施形態について図面を用いて具体的に説明する。
【実施例１】
【００２０】
（画像形成装置）
第１実施形態に係る現像剤補給容器（所謂、トナーカートリッジ）が装着される現像剤受け入れ装置が搭載された画像形成装置の一例として、電子写真方式を採用した複写機の構成について図１を用いて説明する。
【００２１】
同図において、100は電子写真複写機本体（以下「装置本体100」という）である。また、101は原稿であり、原稿台ガラス102の上に置かれる。そして、画像情報に応じた光像が光学部103の複数のミラーＭとレンズＬｎにより、像担持体としての電子写真感光体ドラム104上に結像する。105〜108はカセットである，これらカセット105〜108に積載された記録媒体（以下、「シート」という）Ｓのうち、操作部から使用者が入力した情報もしくは原稿101のシートサイズから最適なシートをカセット105〜108のシートサイズ情報から選択する。ここで、記録媒体としては、用紙に限定されずに、例えばＯＨＰシート等適宜選択できる。
【００２２】
そして、給送分離装置105Ａ〜108Ａにより搬送された１枚のシートＳを、搬送部109を経由してレジストローラ110まで搬送し、感光体ドラム104の回転と、光学部103のスキャンのタイミングを同期させて搬送する。なお、111，112は転写放電器、分離放電器である。ここで、転写放電器111によって、感光体ドラム104上に形成された現像剤による像をシートＳに転写する。そして、分離放電器112によって、現像剤像の転写されたシートＳを感光体ドラム104から分離する。
【００２３】
この後、搬送部113により搬送されたシートＳは、定着部114において熱と圧によりシート上の現像剤像を定着させた後、片面コピーの場合には、排出反転部115を通過し、排出ローラ116により排出トレイ117へ排出される。また、多重コピーの場合には、排出反転部115のフラッパ118の制御により、再給送搬送部119，120を経由してレジストローラ110まで搬送された後、片面コピーの場合と同様の経路をたどって排出トレイ117へ排出される。
【００２４】
また、両面コピーの場合には、シートＳは排出反転部115を通り、一度排出ローラ116により一部が装置外へ排出される。そして、この後、シートＳの終端がフラッパ118を通過し、排出ローラ116にまだ挟持されているタイミングでフラッパ118を制御すると共に排出ローラ116を逆回転させることにより、再度装置内へ搬送される。さらにこの後、再給送搬送部119，120を経由してレジストローラ110まで搬送された後、片面コピーの場合と同様の経路をたどって排出トレイ117へ排出される。
【００２５】
上記構成の装置本体100において、感光体ドラム104の回りには現像手段としての現像装置201、クリーニング手段としてのクリーナ部202、帯電手段としての一次帯電器203等の画像形成プロセス機器が設置されている。なお、クリーナ部202は、感光体ドラム104に残留している現像剤を除去するためのものである。また、一次帯電器203は、感光体ドラム104上に所望の静電像を形成するため感光ドラム表面を一様に帯電するためのものである。 
（現像装置）
現像装置201は原稿101の情報を光学部103により感光体ドラム104に形成された静電潜像を現像剤を用いて現像するものである。そして、この現像装置201へ現像剤を補給するための現像剤補給容器１が装置本体100に使用者によって着脱可能に設けられている。
【００２６】
また、現像装置201は、現像剤補給容器１を取り外し可能に装着する現像剤受け入れ装置10と現像器201ａとを有しており、更に現像器201ａは、現像ローラ201ｂと、送り部材201ｃを有している。現像剤補給容器１から補給された現像剤は、送り部材201ｃにより現像ローラ201ｂに送られて、この現像ローラ201ｂにより感光体ドラム104に供給される。なお、現像ローラ201ｂには、図２に示すように、ローラ上の現像剤コート量を規制する規制部材としての現像ブレード201ｄ、現像器201ａとの間の現像剤の漏れを防止するために現像ローラに接触配置された現像剤漏れ防止部材としての吹き出し防止シート201ｅが設けられている。
【００２７】
また、図１に示すように、外装カバーの一部である現像剤補給容器の交換用カバー15が設けてあり、使用者が現像剤補給容器１を装置本体100に装脱着を行う際は、図１の交換用カバー15を開けて行う。
【００２８】
（現像剤受入れ装置）
現像剤受入れ装置１０の構成について、図３及び図４を用いて説明する。
【００２９】
現像剤受入れ装置１０には、現像剤補給容器１を取り外し可能に装着する収納部１０ａと、現像剤補給容器１から排出された現像剤を受入れる現像剤受入れ口１０ｂが設けられている。現像剤受入れ口から補給された現像剤は上述した現像器に供給され画像形成に使用される。
【００３０】
また、現像剤補給容器１及び収納部１０ａの周面形状に沿った略半円筒面の形状を有する現像器シャッタ１１が設けられている。この現像器シャッタ１１は、収納部１０ａの下縁に設けられたガイド部１０ｃと係合して、現像剤受入れ口１０ｂを開閉可能に円周方向に沿ってスライド移動することが可能である。
【００３１】
そして、ガイド部１０ｃは、現像器シャッタ１１の移動により開封される現像剤受入れ口１０ｂの両縁部に形成されている。
【００３２】
現像器シャッタ１１は、現像剤補給容器１を収納部１０ａに装着していない時は、図４（ａ）のように一端を現像剤受入れ装置１０に設けたストッパ１０ｄに当接させて現像剤受入れ口１０ｂを密閉した位置にあり、現像器から収納部１０ａ側へ現像剤が逆流しないようにしている。
【００３３】
更に、現像器シャッタ１１の開封時には、図４（ｂ）のように現像剤受入れ口１０ｂの下端と現像器シャッタ１１の上端を精度良く合致させて現像剤受入れ口１０ｂが完全に開口するように、図４（Ｃ）のように現像器シャッタ１１の開封移動の終了位置を規制するためのストッパ１０ｅが設けてある。
【００３４】
このストッパ１０ｅは現像剤排出口１ｂが現像剤受入れ口１０ｂと対向した位置にて容器本体の回動を停止させる停止部としても機能する。つまり、後述する開封突起によって現像器シャッタ１１と係合関係にある現像剤補給容器の回動が、現像器シャッタ１１の開封移動がストッパ１０ｅによって停止するのに伴い停止することになる。
【００３５】
更に、現像剤補給容器１を挿入して装着が完了した後に後述する現像剤補給容器の開閉部材の規制部を解除するための規制解除部１０ｆが設けてある。この規制解除部１０ｆは現像剤補給容器が装着されると現像剤補給容器の開閉部材に設けれらている規制部を押圧して弾性変形させることで規制を解除することができる。
【００３６】
また、収納部１０ａの長手方向の一端には、画像形成装置本体１００に設けられた駆動モータからの回転駆動力を伝達する駆動部材としての駆動ギア部材１２が設けられている。この駆動ギア部材１２は、後述するように、現像器シャッタを開封させるための現像剤補給容器の回動方向とは同方向の回転力を第２のギア６に付与することで搬送部材４を駆動する構成とされている。
【００３７】
また、駆動ギア部材１２は、現像器の送り部材２０１ｃ、現像ローラ２０１ｂ、更には感光体ドラム１０４を回転駆動するための駆動ギア列と繋がっている。本例で用いた駆動ギア部材１２はモジュール１、歯数１７のものである。
【００３８】
（現像剤補給容器）
本実施形態における現像剤補給容器１の構成について、図５を用いて説明する。
【００３９】
図５（ａ）のように現像剤補給容器１の現像剤を収容する収容部としての容器本体１ａは略円筒形状とされており、この容器本体１ａの外周面に、容器本体の長手方向に延びたスリット状の現像剤排出口１ｂが設けられている。
【００４０】
この容器本体１ａは、使用前の物流時に収容した現像剤を保護すること、また、現像剤の漏れが無いように、ある程度剛性を有することが望まれており、本実施形態では、材質にポリスチレンを用いて、射出成型にて成型してある。なお、使用する樹脂材はこのような例だけに限らずＡＢＳなど他の材質のものを使用することが可能である。
【００４１】
また、容器本体１ａの端面には、オペレータが現像剤補給容器１の着脱操作時に掴む把手部材としてのハンドル２が設けられている。なお、このハンドル２は、容器本体１ａと同様に、ある程度剛性を有することが望まれており、容器本体１ａと同じ材質、成型方法を用いることにより形成されている。
【００４２】
なお、容器本体１ａとハンドル２との固定については、機械的な嵌合、ねじ止め、接着、溶着による固定等、着脱操作時に外れない程度に十分な強度を確保できれば良く、本例では、機械的な嵌合により固定化を行っている。
【００４３】
（搬送部材）
次に現像剤補給容器に内装された搬送部材について説明する。
【００４４】
容器本体１ａの内部には、回転することで容器内の現像剤を撹拌しながら、現像剤排出口１ｂに向けて下方から上方に現像剤を搬送するための排出部材としての搬送部材４が装填されている。図５（ｂ）に示すように、搬送部材４は、主に撹拌軸４ａと撹拌翼４ｂで構成されている。
【００４５】
撹拌軸４ａの長手方向一端は容器本体１ａに回転自在に設けられ且つ回転軸方向への移動が実質的に不可となるように設けられている。一方、撹拌軸４ａの長手方向他端は第１のギア５と同軸的に回転可能となるように連結されている。具体的には、容器本体内部において第１のギア５の軸部と撹拌軸４ａの他端とを係止することで両者の連結が為されている。また、第１のギア５の軸部の周りから容器の外へ現像剤が漏れ出してしまうのを防止するため、この軸部の周りにシール部材が設けられている。
【００４６】
なお、第１のギア５と撹拌軸４ａは、上述のように互いに直結させる構成ではなく、両者をある部材を介して間接的に駆動連結関係にすることも可能である。
【００４７】
撹拌軸４ａは、容器内部の現像剤が万が一固まってしまっている場合にも、これを解して現像装置側へと攪拌搬送することが可能なだけの剛性を有していることが好ましい。そして、攪拌軸４ａは容器本体１ａとの摺動抵抗を可能な限り小さくするのが好ましい。このような観点から、本例では、攪拌軸４ａの材質としてはポリスチレンを用いている。もちろん、このような材質だけに限らずポリアセタールなどの他の材質を用いても構わない。
【００４８】
撹拌翼４ｂは、撹拌軸４ａに固定されており、撹拌軸４ａの回転に伴い、容器内の現像剤を撹拌しつつ現像剤排出口１ｂに向けて搬送するためのものである。また、攪拌翼４ｂは、容器に残ってしまう現像剤の量を少なくする為、容器の内面と適度に摺動する程度の張り出し長さを有している。
【００４９】
また、図５（ｂ）に示すように、図中のア部は撹拌翼４ｂの先端縁が略Ｌ字状に傾斜するように設けられており、このア部の回転遅れを利用して、現像剤を現像剤排出口１ｂに向けて容器の長手方向へ搬送する機能も併せ持っている。本例では、攪拌翼はポリエステルシートにより形成されている。もちろん、このような材質だけに限らず可撓性樹脂シートであれば他の材質を用いても構わない。
【００５０】
以上説明した搬送部材４の構成としては、現像剤補給容器の外へ現像剤を排出するため自らが回転することにより現像剤を搬送する機能を果たすことができるのであれば、上述した例に限らず、種々の構成を採用することが可能である。例えば、上述した攪拌翼の材料や形状などを変更したり、または、異なる搬送機構を採用しても構わない。また、本例では別部品である第１のギア５と搬送部材４を係止させることにより一体化させているが、第１のギア５と搬送部材４の軸部を樹脂にて一体成型することにより一体化させても構わない。
【００５１】
（容器シャッタ）
次に容器シャッタについて説明する。
【００５２】
現像剤排出口１ｂは、図５(a)に示すように、現像剤補給容器１の外周面にほぼ沿った曲率を有する形状の容器シャッタ３により閉じられている。この容器シャッタ３は容器の長手方向両端側に設けられたガイド部１ｄと係合している。このガイド部１ｄは容器シャッタ３の開閉のためのスライド移動をガイドするともに容器シャッタ３が容器から外れてしまうのを防止している。
【００５３】
さらに容器シャッタ３には図５（ｃ）のようにオペレータ操作時に不用意にシャッタが開かないようにシャッタの一部が現像剤補給容器１を規制する規制突起３ａが設けてある。この規制突起３ａは現像剤補給容器１を現像剤受入れ装置１０に挿入したときに、図５（ｆ）のように規制解除部１０ｆに当接してさらに押し込むことで、図９（ｆ）のように本体側からの規制解除部１０ｆからの反力を受けて、弾性変形することにより容器本体のストッパ１ｇから離間して、容器シャッタ３の規制を解除するものである。この状態になってはじめて容器シャッタ３は円周方向に移動可能となっている。  なお、容器からの現像剤漏れを防止するために、容器シャッタ３の現像剤排出口１ｂと対向する面にシール部材（不図示）を設けるのが好ましい。あるいは逆に、容器本体１ａの現像剤排出口１ｂの周囲にシール部材を設けても構わない。もちろん、容器シャッタ３と容器本体１ａの双方にシール部材を設けても構わない。本例では、容器本体１ａにのみシール部材を設けている。
【００５４】
（現像器シャッタの開閉機構）
次に現像器シャッタを開閉させるための機構について説明する。
【００５５】
図５（ｄ）に示すように容器本体１ａの周面上には現像器シャッタを開閉するための連動部としての開封突起１ｅ及び封止突起１ｆが設けられている。
【００５６】
開封突起１ｅは、現像剤補給容器１の装着後のセット操作（現像剤補給容器を動作位置（補給位置）に向けて所定角度回動させる操作）時に、現像器シャッタ１１（図４参照）を押し下げて現像剤受入れ口１０ｂ（図４参照）を開封するためのものである。
【００５７】
封止突起１ｆは、現像剤補給容器１の取り出し操作（現像剤補給容器を動作位置（補給位置）から着脱を許容する位置に向けて所定角度逆方向に回動させる操作）時に、現像器シャッタ１１を押し上げて現像剤受入れ口１０ｂを密閉するためのものである。
【００５８】
このように現像器シャッタの開閉移動を現像剤補給容器の回動操作時と連動させるため、開封突起１ｅと封止突起１ｆは次のような位置となるように容器に設置されている。
【００５９】
つまり、現像剤補給容器１を現像剤受入れ装置１０（図４参照）に装着した際に、開封突起１ｅは現像器シャッタ１１の開封時の回転方向に対して上流側に、封止突起１ｆは下流側に位置している。
【００６０】
（駆動伝達手段）
次に、現像剤受入れ装置から受けた回転駆動力を搬送部材へ伝達する駆動伝達手段の構成について説明する。
【００６１】
図４で示したように、現像剤受入れ装置１０には、現像剤補給容器に回転力を与えるための駆動部材としての駆動ギア部材１２が設けられている。
【００６２】
一方、現像剤補給容器には、図5（ｄ）のように、この駆動ギア部材１２と駆動連結し、駆動ギア部材１２から受けた回転駆動力を搬送部材４へと伝達する駆動伝達手段が設けられている。
【００６３】
本例では後述するように駆動伝達手段（第１のギア５、第２のギア６）はギア列を有しており、それぞれのギアの回転軸は現像剤補給容器の端面に直接的に回転自在に支持されている。
【００６４】
本例では、現像剤補給容器１の装着後の使用位置（補給位置）へのセット動作時にハンドル２をもって現像剤補給容器１を所定角度回動させる前の時点では、駆動伝達手段と駆動ギア部材１２とは駆動連結せずに周方向に互いに離れた位置（非係合状態）にある。その後、ハンドル２により現像剤補給容器１を回動させることで駆動伝達手段と駆動ギア部材１２が対面し互いに駆動連結する構成となっている（係合状態）。
【００６５】
具体的には、搬送部材４と連結した状態にある駆動力伝達手段としての第１のギア５（駆動中継部材）が、容器本体１ａの長手方向一端面に現像剤補給容器の回動中心（ほぼ回動中心）の周りを回転可能となるように軸支されている。この第１のギア５は搬送部材４と同軸的に回転可能である。
【００６６】
第１のギア５の回転中心は、セット動作時に現像剤補給容器１を所定角度回動させる際の容器の回動中心とほぼ一致するように取り付けられている。
【００６７】
さらに、駆動伝達手段としての第２のギア６（駆動伝達部材あるいは駆動偏心部材）が、現像剤補給容器の回動中心から偏心した位置の周りを回転可能となるように容器に軸支されている。この第２のギア６は、現像剤受入れ装置１０の駆動ギア部材１２と駆動連結可能に設けられ、駆動ギア部材１２から回転駆動力を受ける構成とされている。さらに、第２のギア６には、第１のギア５へ回転駆動力を伝達するため、図５（ｅ）に示すように段ギア構成とされており、第１のギア５と駆動連結する第３のギア６´が設けられている。
【００６８】
この第２のギア６は、容器本体１ａのセット動作時の回動方向とは逆方向への回転力を付与する駆動ギア部材１２との噛合い駆動により、容器本体１ａのセット動作時の回動方向と同方向へ回動する構成とされている。
【００６９】
なお、容器本体１ａのセット動作時の回動方向は、先述したように、現像器シャッタ１１の開封のための回動方向と同方向である。
【００７０】
このように、駆動ギア部材１２から第２のギア６に回転駆動力が入力されると、第２のギア６と駆動連結関係にある第３のギア、第１のギア５が回転し、これに伴い、容器本体１ａ内部の搬送部材４が回転する構成になっている。
【００７１】
第２のギア６は、先述したように、現像剤受入れ装置１０に現像剤補給容器１を装着した時点では現像剤受入れ装置１０の駆動ギア部材１２から周方向に離れた位置にある。
【００７２】
その後、オペレータにより現像剤補給容器１の回動操作が行なわれると、第２のギア６は駆動ギア部材１２と駆動連結した状態となる。この時点では、現像剤排出口１ｂが現像剤受入れ口１０ｂと連通した状態とはなっていない（現像器シャッタは閉状態）。
【００７３】
その後、後述するように、現像剤受入れ装置１０の駆動ギア部材１２に駆動が入力される。
【００７４】
このように、第２のギア６の現像剤補給容器１（開封突起１ｅや現像剤排出口１ｂ）に対する周方向の配設位置を調整することによって、第２のギア６と駆動ギア部材１２との駆動連結開始が上述の時期に行われるよう設定されている。このため、第２のギア６は第１のギア５と回転中心が異なるように配置されている。
【００７５】
本例では、容器の形状が中空円筒状であるので、搬送部材の回転中心と容器本体の回転中心は一致（ほぼ一致）しており、搬送部材４に直結している第１のギア５の回転中心は容器本体１ａの回転中心と一致（ほぼ一致）している。これに対し第２のギア６は第１のギア５と回転中心が異なっており、現像剤補給容器１の回転に伴い、容器本体１ａの回転中心に対し公転することで、現像剤受入れ装置１０の駆動ギア部材１２と連結する構成になっている。よって、第２のギア６の回転中心は容器本体１ａの回転中心と異なっている。
【００７６】
なお、搬送部材の回転中心を容器本体の回転中心と異ならせた構成であっても構わない。例えば、搬送部材の回転中心を容器の現像剤排出口寄り（径方向）に位置させても良い。この場合、第１のギア５を小径化し、そして搬送部材の回転中心と対応して容器本体の回転中心と異なる位置にて第１のギアが軸支されるように構成するのが好ましい。この点以外の構成は上記の例と同様である。
【００７７】
さらに、搬送部材の回転中心を容器本体の回転中心と異ならせた場合、第１のギア５を設けず、駆動伝達手段を第２のギア６のみにて構成し、これを搬送部材４の回転中心と対応して容器本体の回転中心から偏心した位置にて容器に軸支されるようにしても構わない。このとき、第２のギア６は搬送部材４と同軸的に回転可能となるように連結されている。
【００７８】
また、このとき、搬送部材の回転方向が上述した例とは逆方向になり、側方に位置した現像剤排出口に向けて上方から下方へ現像剤を搬送する構成となってしまう。この場合、搬送部材の構成としては、自転することにより容器内の現像剤を上方へ持ち上げ、そして、持ち上げた現像剤を下方に位置する現像剤排出口１ｂに向けてガイドするような機能を有していることが望ましい。
【００７９】
第１のギア５及び第２のギア６は、現像剤受入れ装置１０からの駆動を十分に伝達する機能を有していることが望ましく、本例では材質にポリアセタールを用い、射出成型した歯車としている。
【００８０】
詳細には、第１のギア５はモジュール０．５、歯数６０、φ３０ｍｍとされている。また、第２のギア６はモジュール1、歯数２０、φ２０ｍｍ、第３のギアはモジュール０．５、歯数２０、φ１０ｍｍとされ、第２のギア、第３のギアの回転中心は第1のギアの回転中心から２０ｍｍ径方向に偏芯した位置に設けられている。
【００８１】
なお、これらのギアのモジュール、歯数、直径φは駆動伝達性を考慮して設定すれば良く、上述したものだけには限られない。
【００８２】
（現像剤補給容器の組立て方法）
本例の現像剤補給容器１の組立て方法は、まず、容器本体１ａ内に搬送部材４を挿入する。そして、第１のギア５と容器シャッタ３を容器本体に組付けた後、一体化されている第２のギア６と第３のギアを組付ける。その後、充填口１ｃから現像剤を充填し、封止部材によって充填口を封止する。最後にハンドル２を組付ける。
【００８３】
このような、現像剤の充填と、第２のギア６、容器シャッタ３、ハンドル２の組立て順番は、組立てしやすいように適宜変更可能である。
【００８４】
なお、本例では、容器本体１ａとして内寸法φ５０ｍｍ×長さ３２０ｍｍの中空円筒容器を用いることで容積を約６００ｃｃとしている。また、現像剤の充填量を３００ｇとしている。
【００８５】
（現像剤補給容器のセット動作）
次に、図６〜図９を用いて、現像剤補給容器のセット動作について説明する。なお、図６は現像補給容器１を現像剤受入れ装置１０に装着する時の様子を示す斜視図である。図７及び図８においては、（ｂ）は主に現像剤排出口１ｂと現像剤受入れ口１０ｂと現像器シャッタ１１との関係を説明するための断面図である。そして、（ｃ）は主に駆動ギア部材１２、第１のギア、第２のギアの関係を説明するための断面図、（ｄ）は主に現像器シャッタ１１と容器本体1aの連動部との関係を説明するための断面図である。また、図９は現像剤補給容器１の現像剤受入れ装置１０に装着後の容器シャッタ３の様子を示す。
【００８６】
上述のセット動作とは、現像剤補給容器が現像剤受入れ装置１０に装着された着脱位置から、現像剤補給容器を所定角度回動させて現像剤補給容器の動作が可能な動作位置への、現像剤補給容器の回動動作のことである。上述の着脱位置とは、現像剤補給容器の現像剤受入れ装置に対する着脱を許容する位置のことである。また、上述の動作位置とは、現像剤の補給（排出）が可能な補給位置（セット位置）のことである。さらに、現像剤補給容器1は、上述の着脱位置から僅かに回動した時点（以降）で現像剤受入れ装置に対する着脱がロック機構により禁止された状態となり、上述の動作位置においてもやはり着脱が禁止された状態となっている。
【００８７】
現像剤補給容器のセット動作について順を追って説明する。図６のようにオペレータが、現像剤補給容器１を現像剤受入れ装置１０へ矢印Ａ方向から挿入装着する。
【００８８】
このとき、図７（ｃ）に示すように、現像剤受入れ装置１０側の駆動ギア部材１２と、現像剤補給容器１側の第２のギア６は離れており、駆動伝達は不可能な状態になっている。
【００８９】
現像剤受入れ装置１０に現像剤補給容器１が装着された後、オペレータがハンドル２を図７（ｂ）（ｃ）（ｄ）に示す矢印Ｂ方向（搬送部材４の回転方向と逆方向）に回すことにより、現像剤補給容器と現像剤受入れ装置間の駆動連結が行われる。
【００９０】
詳細には、容器本体１ａが回転すると、第２のギア６が現像剤補給容器１の回転中心（搬送部材４の回転中心）に対して公転し駆動ギア部材１２と係合し、これ以降駆動ギア部材１２から第２のギア６へ駆動を伝達可能な状態となる。
【００９１】
また、このとき、開封突起１eによって現像剤補給容器1の回動動作と現像器シャッタ１１の開放動作が連動して行われる。具体的には、現像剤受入れ口１０ｂは容器本体１ａの回動により現像器シャッタ１１が現像剤補給容器１の開封突起１ｅに押し下げられてスライドして開封する（図７（ｄ）→図８（ｄ））。
【００９２】
一方、容器本体１ａの回動に伴う現像器シャッタ１１の開封動作に連動して、現像剤排出口１ｂも、容器シャッタ３が現像剤受入れ装置１０の係止部に突き当たりこれ以上の回動が規制されることにより開封される。
【００９３】
その結果、容器シャッタから露出した現像剤排出口１ｂが、現像器シャッタから露出した現像剤受入れ口１０ｂと対向し、互いが連通した状態となる（図７（ｂ）→図８（ｂ）参照）。
【００９４】
現像器シャッタ１１は、開封移動の終了位置を規定するためのストッパ１０ｅ（図８（ｂ）参照）に突き当たって止まるため、現像剤受入れ口１０ｂの下端と現像器シャッタ１１の上端が精度良く合致する。なお、この現像剤補給容器の自動回転は互いに連結した状態にある現像器シャッタ１１の移動停止に連動して終了する。
【００９５】
ここで上記一連の動作に連動して容器シャッタ３の動きを図９の平面図を使用して詳しく説明する。
【００９６】
図９（ａ）は現像剤補給容器を現像受入れ装置１０に挿入するときの状態を示す。この状態ではまだ規制突起３ａは弾性変形していない。
【００９７】
図９（ｂ）は現像剤補給容器が現像受け入れ装置に最後まで挿入されたときの状態を示す。また、図９（ｆ） 及び、図９（ｇ）にはその時の拡大図を示す。現像剤補給容器１の挿入がＡ方向に最後まで挿入完了すると、容器シャッタ３はそれまでシャッタが開かないように容器本体１ａに設けられた凹部１ｇに規制されていた規制突起３ａが現像受入れ装置１０の規制解除部１０ｆに当接して矢印Ａ方向とは反対側の矢印Ａ‘方向へ押圧されて弾性変形する。この時、この規制突起３ａの弾性変形により、規制突起３ａの凸部３ａ１は容器本体１ａの凹部１ｇから離間することで容器シャッタ３は現像剤補給容器1との規制が解除されてはじめて円周方向に移動可能となる。なお、容器シャッタ３はガイドリブ１ｄによって軸方向に支持されているため、矢印Ａ’方向に押されて動くことはない。
【００９８】
図９（ｃ）は現像剤補給容器のハンドルをＢ方向に回動している状態を示す。オペレータのハンドル操作の回転と同期して容器本体１ａは回動するが、容器シャッタ３は現像受入れ装置のストッパ１０ｅ（図４（ｃ）に規制されてそのまま置き去りとなっている。このため、規制突起３ａは図９（ｆ）のように弾性変形したままの状態を維持している。さらに、容器本体１ａをある一定の角度までＢ方向に回動させると、図９（ｈ）の拡大図のように、それまでガイド部１ｄによって支持されていた容器シャッタ３がガイド１ｄの支持を受けている規制範囲から外れて解放されるようになる。図９（ｄ）はさらにハンドルをＢ方向に回動して容器シャッタ３がガイド１ｄの規制範囲から外れた状態を示す。図９（ｉ）の拡大図のように、それまで容器シャッタ３の規制突起３ａは規制解除部１０ｆとガイド部１ｄからの規制を受けて弾性変形したままの状態となっていたが、この状態になると規制解除突起１０ｆからの規制のみとなるため、この規制突起３ａの付勢力によって容器シャッタ３は矢印Ａ方向とは反対側の矢印Ａ’方向に押圧されて移動することができる。このため容器シャッタ３の規制突起３ａの弾性変形は解放されて元の状態に復帰することができる。図９（ｅ）ではさらにハンドル操作によって容器本体１ａをＢ方向に回動させることで現像剤排出口１ｂを開くことが可能となる。
【００９９】
よって、オペレータに負荷をかけることなく、開閉部材の移動を規制する規制突起のばね部のクリープ変形を防止し、トナー補給容器を取り外した際に開閉部材を確実に移動不可に規制する効果があった。また、本効果によりトナー補給容器がトナー補給装置に装着していない状態の時にオペレータが開閉部材を誤回動することがなく、何度でも装着・脱着を繰り返しても不具合を生じることがない。
【０１００】
また、ばね部がクリープ変形しないことから、ばね部をプラスチックなどにより開閉部材と一体的に形成することが可能となり、開閉部材を安価に成形することが可能となった。
【０１０１】
更には、今までの信頼性の点で開閉部材の再利用は難しかったが、上記構成にすることにより、本部材及びトナー補給容器の再利用が可能となった。
【０１０２】
以上のように、容器本体１ａを回動させるといった簡単な操作（セット動作）で、開閉部材の係合及び係合解除を確実にするために信頼性の高い現像剤補給容器を提供する事が可能となった。
【０１０３】
（現像剤補給容器の取り外し動作）
現像剤補給容器を交換のためもしくは何らかの理由で現像剤補給容器を取り出す際の取り外し動作について説明する。
【０１０４】
上述の取り外し動作とは、現像剤補給容器を所定角度回動させて現像剤補給容器の動作が可能な動作位置から現像剤補給容器が現像剤受入れ装置１０に装着された着脱位置への、現像剤補給容器の回動動作のことである。上述の着脱位置とは、現像剤補給容器の現像剤受入れ装置に対する着脱を許容する位置のことである。また、上述の動作位置とは、現像剤の補給（排出）が可能な補給位置（セット位置）のことである。さらに、現像剤補給容器1は、上述の着脱位置から僅かに回動した時点（以降）で現像剤受入れ装置に対する着脱がロック機構により禁止された状態となり、上述の動作位置においてもやはり着脱が禁止された状態となっている。まず、オペレータが交換用カバー１５を開放する。そして、オペレータがハンドル２を図７の矢印Ｂ方向とは逆方向へ回すことで、現像剤補給容器１を動作位置から着脱位置へと回動させる。つまり、現像剤補給容器１が着脱位置へ戻り、図７（ｃ）の状態になる。
【０１０５】
このとき、現像剤受入れ口１０ｂは現像器シャッタ１１が現像剤補給容器１の封止突起１ｆに押し上げられることで再封移動するとともに、現像剤排出口１ｂも回動して、容器シャッタ３により再封される（図８（ｂ）→図７（ｂ）参照）。
【０１０６】
具体的には、容器シャッタ３が現像剤受入れ装置１０のストッパ１０ｅ（図４（ｃ））に突き当たりそれ以上の移動を阻止され、この状態で現像剤補給容器が回動することにより現像剤排出口１ｂが容器シャッタ３にて再閉鎖されるように構成されている。
【０１０７】
そして、現像器シャッタ１１を再封するための現像剤補給容器１の回動は、容器シャッタ３のガイド部１ｄに設けられた上記ストッパ部１０ｅ（図４（c））が容器シャッタ３と突き当たることで停止するように構成されている。
【０１０８】
ここで上記一連の動作に連動して容器シャッタ３の動きを図９の平面図を使用して詳しく説明する。
【０１０９】
まず、装置本体に装着状態では図９（ｅ）のように容器シャッタ３は矢印Ａ‘方向に移動したままになっている。この状態で、オペレータがハンドル操作によって図７の矢印Ｂ方向とは逆方向へ回すことで容器本体１ａは回転して、容器シャッタ３は固定のままで現像剤排出口１ｂを閉じに向かう。ここで、図９（ｄ）及び図９（ｉ）のように容器シャッタ３の端部には容器本体１ａのガイド１ｄに当接すると矢印Ａ方向に移動して、再び、容器シャッタ３の規制突起３ａを規制解除部１０ｆに突き当てて弾性変形させるための誘い込み部３ｂが設けてある。この誘い込み部３ｂは周面方向に対して斜め４５度の斜面になっているので、図９（ｃ）のようにガイド１ｄに当接すると容易に矢印Ａ方向に移動することが可能となっている。すなわち、図９（ｂ２‘）のように誘い込み部３ｂの当接によって矢印Ａ１方向に移動するときにガイド１ｄからの反力を矢印Ａ２方向に受けることで容器シャッタ３は矢印Ａ１方向（略矢印Ａ方向）に移動することができる。これはハンドルの回動に合わせて徐々に移動する。
【０１１０】
さらにハンドル操作により矢印Ｂ方向とは反対側（矢印Ｂ‘方向）に回動を続けると、図９（ｂ）のように容器シャッタ３で現像剤排出口１ｂを閉じることが可能となる。このとき、容器シャッタ３の規制突起３ａは再び規制解除部１０ｆに当接して付勢されることにより一時的に弾性変形を生じる（図９（ｆ）拡大図）。通常ではこの状態になるとオペレータはすみやかに現像剤補給容器１を現像剤受入れ装置１０から外して、新しい現像剤補給容器１'に交換するために長時間に渡って、規制突起３ａが弾性変形することはない。
【０１１１】
また、現像剤補給容器の回転に追従して第２のギア６と駆動ギア部材１２の係合が解かれ、現像剤補給容器が着脱位置に位置した時点では第２のギア６と駆動ギア部材１２は互いに干渉しない状態となる。
【０１１２】
最後に、オペレータが着脱位置にある現像剤補給容器１を現像剤受入れ装置１０から取り出す。
【０１１３】
この後、オペレータは予め用意されている新しい現像剤補給容器１'へと交換することになるが、これ以降の操作は上述した「現像剤補給容器のセット動作」と同様である。
【実施例２】
【０１１４】
次に実施例２について説明する。なお、本例では、現像剤補給容器の現像剤排出口に封止部材が追加になっている点が異なっている。その他の構成は上述した実施例１の構成と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【０１１５】
本実施例では、図１０（ａ）に示すように、容器本体１ａの現像剤排出口１ｂを囲繞するように、樹脂製の封止部材８を熱溶着などの方法で取り付けることで現像剤排出口を密封し、この封止部材８を引き剥がして開封する構成としている。さらに、本実施例では空になった現像剤補給容器を交換する際に、容器の内部に僅かながら残留した現像剤が現像剤排出口１ｂから飛散してしまう可能性があるため、容器シャッタ３を設けて現像剤排出口１ｂを再封できるように構成している。これにより強固なシール性能を確保することができる。また、本実施例では図１０（ｂ）のように容器本体１ａに現像剤排出口１ｂを囲繞するように拭取り部材８ａを設けている。さらに図１０（ｃ）のように容器シャッタ３の裏側（容器本体側）に同様に拭取り部材８ｂを設けてもよい。
【０１１６】
本実施例では封止部材８が設けられているので、オペレータは現像剤補給容器１"を現像剤受入れ装置１０に挿入した後に矢印Ａ方向とは反対側に引き剥がさなければならない。この封止部材８を引き剥がす動作は前述の図９（ｂ）において引き剥がすことが望ましいが、その前の図９（ａ）の動作で引き剥がしても本実施例の効果は期待できるためこの限りではない。この時に封止部材８の裏面には物流による振動、衝撃等により、微量ではあるが現像剤が付着している。この状態で封止部材８を引き剥がすと、裏面に付着していた現像剤はシャッタ３の裏面を擦りながら擦り抜けて行くためシャッタ３の裏面も微量の現像剤で汚れる。このため従来では現像剤排出口の矢印Ａ方向とは反対側に汚れが付着し、容器交換毎に現像剤が蓄積していくためオペレータが現像剤の汚れを気にしながら操作する必要がありユーザビリティが悪くなっていた。
【０１１７】
上記一連の動作に連動して容器シャッタ３の動きを図９の平面図を使用して詳しく説明する。
【０１１８】
装置本体に装着状態では図９（ｅ）のように容器シャッタ３は矢印方向に移動したままになっている。この状態で、オペレータがハンドル操作によって図７の矢印Ｂ方向とは逆方向へ回すことで容器本体１ａは回転して、容器シャッタ３は固定のままで現像剤排出口１ｂを閉じに向かう。ここで、図９（ｄ）のように容器シャッタ３の端部には容器本体１ａのガイド１ｄに当接すると矢印Ａ方向に移動して、再び、容器シャッタ３の規制突起３ａを規制解除部１０ｆに突き当てて弾性変形させるためのシャッタ位置調整部３ｂが設けてある。このシャッタ一調整部３ｂは周面方向に対して斜め４５度の斜面になっているので、図９（ｃ）のようにガイド１ｄに当接すると容易に矢印Ａ方向に移動することが可能となっている。さらにハンドル操作により回動を続けると、図９（ｂ）のように容器シャッタ３で現像剤排出口１ｂを閉じることが可能となる。このとき、容器シャッタ３の規制突起３ａは再び規制解除部１０ｆに当接して付勢されることにより一時的に弾性変形を生じる。通常ではこの状態になるとオペレータはすみやかに現像剤補給容器１を現像剤受入れ装置１０から外して、新しい現像剤補給容器１'に交換するために長時間に渡って、規制突起３ａが弾性変形することはない。
【０１１９】
ここで本実施例の特徴である容器シャッタ３が周面方向のみならず、矢印Ａ方向側に移動することができるために容器シャッタ３の裏面に付着した現像剤等の汚れを現像剤排出口１ｂ内に回収する効果が期待できる。従って、容器交換毎に必ず回収動作を行うため、微量の現像剤であっても現像剤の蓄積がないので現像剤飛散を低減して長期に渡って本体性能を満足でき、高耐久化することができた。
【０１２０】
（その他の変形例）
実施例１では、規制突起３ａの位置を現像剤補給容器の挿入方向に対して上流側に設けているが、現像剤補給容器の挿入方向に対して下流側に設けてもよい。また、規制突起３ａの変形方向は挿入方向に対して軸方向のみならず、径方向に弾性変形する場合であってよい。規制突起３ａは規制部の塑性変形を防止できる構成であればこれに制限されることなく適宜選定可能である。
【０１２１】
（比較例）
比較例として実施例１に対して、容器シャッタ３が軸方向に移動せず、なお且つ、容器本体を回動することで、開口部を開閉する場合について図１１を用いて説明する。
【０１２２】
現像剤補給容器５０１には、現像剤容器５０２に設けた現像剤を排出するための開口部を封止する開閉部材５０３が設けられ、内部に収容された現像剤が漏出することを防止するとともに、使用済み現像剤として画像形成装置から抜き取った場合には開閉部材５０３を閉じて、内部に残留した現像剤が漏出して周囲を汚染することを防止している。この際、現像剤補給容器５０１が抜き出された後、オペレータによる誤操作防止のため、開閉部材５０３が簡単に開閉できないように規制部５０３ａによって現像剤容器側の凹部５０１ｇに規制されている。これによって、オペレータが誤って単純な方向（矢印Ｃ方向）に開閉部材５０３を回動させても開閉することができなくなっている。ここで、前記現像剤補給容器５０１を画像形成装置本体に装着してハンドル（図示せず）の操作によって開閉部材５０３を開閉するために、開閉部材５０３を支持して現像剤容器５０２を回動させることで開閉部材５０３を相対的に回動させている。開閉部材５０３は画像形成装置本体に挿入された後に規制突起５０３ａを弾性変形させて現像剤容器側の凹部５０１ｇからの規制が解除させている。開閉部材５０３はハンドル操作によって現像剤容器５０２を回動させることで相対的に矢印Ｃ方向に移動するがガイド部５０１ｄの規制範囲から外れることはないため矢印Ａ‘方向に移動することはなく、この状態にて画像形成装置本体内で使用されている。このため弾性変形した規制突起５０３ａは現像剤補給容器５０１が画像形成装置本体に据え置かれて使い終えるまでの長期間に渡って弾性変形し続ける。
【０１２３】
本構成で示した現像剤補給容器１について本体実機を用いて耐久試験を行った。本構成において、４３０ｇの現像剤を充填し、駆動伝達ギア部（第１のギア５、第２のギア６）より駆動して攪拌部材４を回転した。回転速度は毎分８ｒｐｍ回転とし、現像剤補給容器１内部に充填された現像剤が排出されて容器交換になるまでを１セットとして、高温高湿（30℃80％）環境下で試験を行った。
【０１２４】
その結果、１セット終了後で開閉部材５０３が容器本体側に係合しないことがあった。また、同一の現像剤補給容器の再利用を想定した前記試験においては２〜３セット程度繰り返すと係合しなくなる度合いがさらに増えた。このためオペレータの誤操作により、開閉部材５０３が不用意に開閉されて現像剤が飛散することがあった。
【０１２５】
一方、実施例１、及び実施例２で示した現像剤補給容器についても同様の試験を行った。実施例１及び実施例２の現像剤補給容器では１セット終了後でも容器シャッタ３が確実に容器本体側に係合していた。また、同一の現像剤補給容器の再利用を想定した前記試験においても２〜３セット程度繰り返しても同様の結果となり、容器シャッタ３の係合を確実にすることができた。よって常温環境下（23℃50％）は勿論のこと、高温高湿（30℃80％）環境下においても信頼性の高い現像剤補給容器を提供することが可能となった。
【０１２６】
さらに、実施例２の現像剤補給容器では容器本体の現像剤排出口1ｂを囲繞する拭取り部材８ａが設けられているため容器シャッタ３が規制部材３ａの弾性変形の解除を利用して軸方向に移動することで容器シャッタ３の裏面に付着した微量の現像剤を現像剤排出口１ｂに回収し、故意に拭き取ることができるため、蓄積される筈の現像剤の汚れを低減することができた。よって現像剤汚れにおいても信頼性の高い現像剤補給容器を提供することが可能となった。
【０１２７】
【表１】
2007286556.tif 000003
【図面の簡単な説明】
【０１２８】
【図１】画像形成装置の全体構成を示す断面図である。
【図２】現像装置の構成を示す部分断面図である。
【図３】本発明に係る現像剤受入れ装置を示す、(a)斜視図、(b)斜視図２である。
【図４】本発明に係る現像剤受入れ装置の内部を示す、(a)補給密封時、(b) 補給口開封時の様子を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る現像剤補給容器を示す、(a)斜視図、（ｂ）断面図、(c)シャッタ部材を示す図、(ｄ)側面図である第２のギア、（ｅ）第3のギアの斜視図、（ｆ）規制部の詳細図である。
【図６】現像補給容器を現像剤受入れ装置に装着する時の様子を示す斜視図である。
【図７】本発明に係る現像剤補給容器の現像剤受入れ装置装着後の様子を示す、(a)斜視図、(b)〜(d)側面断面図である。
【図８】本発明に係る現像剤補給容器の現像剤受入れ装置装着後、容器回動終了後の様子を示す、(a)斜視図、(b)〜(ｄ)側面断面図である。
【図９】本発明に係る現像剤補給容器の現像剤受入れ装置装着後のシャッターの様子を示す、（ａ）〜（ｅ）平面図である、（ｆ）規制部が弾性変形している時の詳細図、（ｇ）誘い込み部の詳細図、（ｈ）誘い込み部が規制範囲に支持されている状態、（i）誘い込み部が規制範囲から外れている状態である。
【図１０】本発明の第２実施例に係る現像剤補給容器を示す図である。
【図１１】従来例の現像剤補給容器を示す図である。
【符号の説明】
【０１２９】
１  現像剤補給容器
１ａ  容器本体
１ｂ  現像剤排出口
１ｃ  現像剤充填口
１ｄ  ガイド部
１ｅ  開封突起
１ｆ  封止突起
１ｇ  ガイド突起
１ｈ  支柱
１ｊ  穴部
１ｋ  スナップフィット爪部
１ｍ  側面
２  ハンドル
３  容器シャッタ
３ａ  規制突起
３ａ１  凸部
３ｂ  誘い込み部
４  搬送部材
４ａ  撹拌軸
４ｂ  撹拌翼
５  第１のギア
５ａ  解除突起
５ｂ  凹部
５ｃ  円周面
６  第２のギア
７  ロック部材
７ａ  被解除部
７ｂ  ロック部
８  封止部材
８ａ  拭取り部材
８ｂ  拭取り部材
９  固定部材
９ａ  引掛かり部
９ｂ  内周面
10  現像剤受け入れ装置
10ａ  収納部
10ｂ  現像剤受け入れ口
10ｃ  ガイド部
10ｄ  ストッパ
10ｅ  ストッパ
10ｆ  規制解除部
11  現像器シャッタ
11ａ  連結部
12  駆動ギア部材
15  交換用カバー
【図１】
2007286556.tif 000004
【図２】
2007286556.tif 000005
【図３】
2007286556.tif 000006
【図４】
2007286556.tif 000007
【図５】
2007286556.tif 000008
【図６】
2007286556.tif 000009
【図７】
2007286556.tif 000010
【図８】
2007286556.tif 000011
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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