(57)【要約】【課題】  埃、水、有害ガス等どのような環境下においても、電気的接触障害の起こらない信頼性の高い押釦型スイッチを提供することを目的とする。【解決手段】  本発明は、コモン端子１６とノーマルクローズ端子１４及びノーマルオープン端子１５とを有する回路の接点１０，１１，１２，１３の切換えをケース１の外側に突出している操作釦３を押圧操作することにより行う押釦型スイッチにおいて、操作釦３の外側全体はエチレン・プロピレン系・共重合ゴム製のガスケット４により覆われて密閉されていることを特徴とするものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースの外側に突出している操作釦を押圧操作することにより、コモン端子とノーマルクローズ端子及びノーマルオープン端子とを有する回路の切換えを行うマイクロスイッチにおいて、
前記操作釦の外側全体はエチレン・プロピレン系・共重合ゴム製のガスケットにより覆われて密閉されていることを特徴とするマイクロスイッチ。
【請求項２】
前記ガスケットには、ブチルゴムがさらに含有されている請求項１に記載のマイクロスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気回路をオン・オフするための接点切換機構を有するスイッチにおいて、特に、ケースの外側に突出している操作釦を押圧操作することにより接点の切換えを行う押釦型スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、押釦型スイッチである防滴マイクロスイッチにおいて、図４に示す如くケース２２とベース２４との接合部２３を接着等により完全密閉構造にすることは可能であった。しかしながら、操作釦１７を上下に動作させる必要があるため、操作釦１７の周辺部分を完全に密閉構造にすることは困難であった。
【０００３】
操作釦１７の中間部には、図６に示すように、全周に亘って溝１８が設けられており、この溝１８には、図５に示すように、断面が略三角錐状のガスケット２０の上端部に形成された孔２１の周縁部分が嵌合可能なように構成されている。また、ガスケット２０の外周鍔部２０´は接着剤２９によりケース２２に固定されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００４】
そして、ガスケット２０の材料としては、耐温度特性や生産性等を考慮して、シリコーンゴムが使用されている。
【特許文献１】実願昭６２−１４３２０９号公報
【特許文献２】特開平５−２９４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の如く、従来の押釦型スイッチでは、操作釦１７とガスケット２０の上端部孔２１との密着性は、シリコーンゴムの弾性力により保持されているが、余り強固な密着力を確保できないため、操作釦１７の上下動によって、この接合部から気体や液体が容易に侵入するおそれがあった。また、ガスケット２０の材料にシリコーンゴムを使用しているが、このシリコーンゴムの化学的特性として、分子間結合が粗いため、気体を容易に通過させてしまうという問題があった。そして、特に、スイッチ内部の接点２５，２６，２７，２８に悪影響を及ぼす低分子シロキサンや、亜硫酸ガスが侵入すると、接点に使用されている銀合金等の表面が汚染され、化学的変質等により電気的接触障害を生じさせ、スイッチとして致命的な問題を発生させるおそれがあるといった問題があった。
【０００６】
また、ガスケット２０に使用しているシリコーンゴムは、成形後も低分子シロキサンが残留しているので、残留シロキサン成分を除去するための加工として「二次加硫」を実施しなければならないという、シリコーンゴム製ガスケット製造上の煩雑さもあった。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、周囲に埃、水、有害ガス等が存在するどのような環境下においても、電気的接触障害が起こらず、スイッチの基本機能である「接点接触の安定化」を図ることができる、信頼性の高い完全密閉構造の押釦型スイッチを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するため、本発明は、コモン端子とノーマルクローズ端子及びノーマルオープン端子とを有する回路の接点の切換えをケースの外側に突出している操作釦を押圧操作することにより行う押釦型スイッチにおいて、前記操作釦の外側全体はエチレン・プロピレン系・共重合ゴム製のガスケットにより覆われて密閉されていることを特徴とするものである。
【０００９】
そして、前記ガスケットには、ブチルゴムがさらに含有されているのが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
以上、説明したように本発明によれば、スイッチの作動時に操作釦の上下動によって、ガスケットと操作釦の接合部から、塵埃や液体、更には気体がスイッチ内部に侵入する事を完全に防止できる。また、ガスケットにエチレン・プロピレン系共重合ゴムを使用することによって、外部との密閉性を保つことができるので、スイッチの接点を汚染させるような有害ガスの影響を防止することができる。
【００１１】
さらに、エチレン・プロピレン系共重合ゴムは、シリコーンゴムのように、残留シロキサン成分を除去するための加工を実施しなくてもよいので、ガスケットの製造が容易となる等、種々の優れた効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳細に説明する。
【００１３】
図１は本発明の実施の形態に係るマイクロスイッチの主要部を示す断面図、図２はマイクロスイッチ内部に設けられている切換舌片の外観図、図３は防水、防ガス性を有するエチレン・ポリプレン系共重合ゴム製ガスケットの外観図である。
【００１４】
図１に示すように、ベース２には導電性良好な銅合金製のノーマルクローズ端子１４、ノーマルオープン端子１５、コモン端子１６がインサート成型で一体製作されている。
【００１５】
ノーマルクローズ端子１４には銀合金製の接点１２、ノーマルオープン端子１５には同じく銀合金製の接点１３がカシメ固定されている。
【００１６】
金属弾性部材製の切換舌片７にはＣ形状湾曲部８が形成されており、その先端には切欠き部８´が設けられている。また、端部には凸字状切欠き部９が設けられ、他端部には接点１０が固定されている。
【００１７】
切換舌片７は、Ｃ形状湾曲部８の先端８´と凸字状切欠き部９を引っ掛けてコモン端子１６に取り付けられる。この時、Ｃ形状湾曲部８の弾性反力により、接点１０はノーマルクローズ端子１４の接点１２に圧接される。
【００１８】
ケース１とガスケット４間の密閉性の向上を図るため、ケース１に設けられた凹部５に嵌め込んだガスケット４の外周鍔部４´を環状部材６で押え付け、この環状部材６をケース１に超音波融着し、ガスケット４をケース１に対して確実に密封固定する。ガスケット４は、密閉性、柔軟性、耐侯性、耐屈曲性、対接点汚染性、成形生産性等、多方面からの必要条件を勘案すると、エチレン・プロピレン系・共重合ゴムが最適である。さらに、ガスケット４には、ブチルゴムが所定割合含有されているのが好ましく、その場合、ガスケット４のガス遮蔽性能をさらに向上させることができる。また、耐屈曲性等の観点から、ガスケット４は、図３に示すように、三角円錐体の頂部に小さな円筒形状の押圧部を形成させた形状を成しているのがよい。
【００１９】
ケース１の内部より操作釦３を孔５´に挿入した後、ケース底部嵌合部１´をベース２に嵌めこんで密封固定する。これにより、操作釦３の外側全体はガスケット４により覆われて密閉された状態となる。
【００２０】
次に、本発明の実施の形態に係るマイクロスイッチの機能及び動作について説明する。
【００２１】
マイクロスイッチとして非動作時は、切換舌片７のＣ形状湾曲部８の弾性反力により、ノーマルクローズ端子１４の接点１２に接点１０が接触しているのでノーマルクローズ端子１４とコモン端子１６とは導通状態にある。この時、切換舌片７により操作釦３の底部３´を押し上げている。
【００２２】
操作釦３を覆っているガスケット４の上から外力を加えて操作釦３を押し下げると、操作釦底部３´が切換舌片７のＣ形状湾曲部８の弾性に打ち勝って切換舌片７を押し下げるので、接点１１がノーマルオープン端子１５に固定されている接点１３と接合し、ノーマルオープン端子１５とコモン端子１６が導通状態になる。このように、マイクロスイッチの導通切換は各接点１０と１２、１１と１３間の安定した接触信頼性が極めて重要である。
【００２３】
上記したように、本発明は、完全密閉性を有したマイクロスイッチを提供するものであり、電子機器、車載機器、産業用機器分野において防塵、防水、防ガス機能を必要とする機器に搭載する事ができる。
【００２４】
なお、上記した実施の形態では、本発明をマイクロスイッチに適用した場合について説明したが、これは単なる例示に過ぎず、本発明は、マイクロスイッチ以外の押釦型スイッチにも適用可能であることは言う迄もない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態に係るマイクロスイッチを示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るマイクロスイッチの切換舌片を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るマイクロスイッチのガスケットを示す斜視図である。
【図４】従来のマイクロスイッチを示す断面図である。
【図５】従来のマイクロスイッチのガスケットを示す斜視図である。
【図６】従来のマイクロスイッチの操作釦を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１        ケース
３        操作釦
４        ガスケット
１０      接点
１１      接点
１２      接点
１３      接点
１４      ノーマルクローズ端子
１５      ノーマルオープン端子
１６      コモン端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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