(57)【要約】【課題】  光源としてのＬＥＤランプから出た光で表示体本体の発光表示面を発光させる場合に、見る者に、ＬＥＤランプを利用しているということを一目で判らせるようにすると共に、新感覚のファンシーな電飾効果を得る。【解決手段】  発光表示面２３を有する表示体本体２にＬＥＤランプ３を組み付けてある。表示体本体２を透明樹脂で製作する。表示体本体２の複数箇所に凹入状の孔部２１を具備させ、それらの孔部２１のそれぞれに、ＬＥＤランプ３の砲弾型の発光部３１を挿入することによって、ＬＥＤランプ３が表示体本体２に組み付ける。孔部２１の孔壁面２２を粗面にしたり、表示体本体２の側端面２５を粗面にしてもよい。表示体本体２の裏面に光反射面５１が重ね合わせておいてもよい。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光表示面を有する表示体本体に、上記発光表示面を発光させるための光源としてのＬＥＤランプが組み付けられた表示体を具備する発光表示装置であって、
透明樹脂でなる上記表示体本体に、その発光表示面との対向面である裏面を起点として凹入状に形成された孔部が複数箇所に備わり、それらの孔部のそれぞれに、複数の上記ＬＥＤランプのそれぞれの砲弾型の発光部を挿入することによって、それらのＬＥＤランプが上記表示体本体に組み付けられていることを特徴とする発光表示装置。
【請求項２】
上記孔部の孔壁面が光を散乱させる粗面でなる請求項１に記載した発光表示装置。
【請求項３】
上記表示体本体の側端面が光を散乱させる粗面でなる請求項１又は請求項２に記載した発光表示装置。
【請求項４】
上記表示体本体の裏面に光反射面が重ね合わされている請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載した発光表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光表示装置、特に、光源としてのＬＥＤランプから出た光で発光表示面を発光させるように構成されている発光表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、透光性を有する合成樹脂体に埋め込んだＬＥＤランプから出る光でその合成樹脂体の表面を発光させる面発光装置の研究が行われている（たとえば、特許文献１参照）。この特許文献１によって提案されている面発光装置では、透光性を有する合成樹脂体に具備させた孔部にＬＥＤランプを埋め込むと共に、その合成樹脂体に粉体を混入してある。そして、粉体の作用によってＬＥＤランプの光を合成樹脂体の全体に万遍なく散乱させることにより、合成樹脂体の表面での発光輝度が一様になるように制御している。
【０００３】
また、他の従来例として、透光性樹脂を切り出して形成した表示体本体によって文字列を形作り、その表示体本体に光源としての直径５ｍｍ程度の砲弾型のＬＥＤランプを組み付けた表示体も知られている。この種の表示体でも、表示体本体はその内部で光が散乱するように構成されていて、所要数のＬＥＤランプを所定の配列で配備することによって、表示体本体の発光表示面の全体を一様な輝度で発光させるような対策が講じられている。
【０００４】
そして、上記した特許文献１によって提案されている面発光装置や、他の従来例として説明した上記表示体によっても、光源であるＬＥＤランプの設置位置を外部から見えないようにするために、面発光装置の合成樹脂体や表示体の表示体本体に光散乱性を付与することによってそれらを不透明にしていた。
【０００５】
特に、他の従来例として説明した上記表示体は均一面発光形式の表示体であると云え、この形式の表示体では、表示体本体の発光表示面の全体を一様な輝度で発光させるのに必要なＬＥＤランプの最低必要数が表示体本体の大きさなどによって定まる。そして、ＬＥＤランプの使用数量をその必要最低数より少ない数に削減すると、発光表示面の全体を一様な輝度で発光させることができなくなることから、発光表示面の全体を一様な輝度で発光させるのに非常に多くのＬＥＤランプが必要になる。その一方で、多数のＬＥＤランプが外部から見えることによる見苦しさを解消するために、表示体本体の全体に光散乱性を付与してそれを不透明として外部からＬＥＤランプが見えなくなるようにしていた。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１２３３５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
これに対し、近時では、上記したような表示体を用いた一般的な均一面発光形式の発光表示装置に代わる発光表示装置の出現が要望されていた。
本発明は以上の状況の下でなされたものであり、光源としてのＬＥＤランプから出た光で発光表示面を発光させるという従来の方式を踏襲した上で、光源としてのＬＥＤランプが外部から敢えて見えるようにすることによって、今までになかった電飾効果を発揮させることのできる発光表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る発光表示装置は、発光表示面を有する表示体本体に、上記発光表示面を発光させるための光源としてのＬＥＤランプが組み付けられた表示体を具備する発光表示装置であって、透明樹脂でなる上記表示体本体に、その発光表示面との対向面である裏面を起点として凹入状に形成された孔部が複数箇所に備わり、それらの孔部のそれぞれに、複数の上記ＬＥＤランプのそれぞれの砲弾型の発光部を挿入することによって、それらのＬＥＤランプが上記表示体本体に組み付けられている、というものである。
【０００９】
この構成であると、表示体本体が透明樹脂でなるので、その表示体本体の孔部に挿入された光源としてのＬＥＤランプが外部から見えるようになる。そのために、ＬＥＤランプを利用しているということが一目で判るようになり、他の従来例として説明した一般的な上記の発光表示装置とは視覚的に明確に区別される。しかも、表示体本体は、ＬＥＤランプの設置箇所に近い箇所の輝度が遠い箇所の輝度よりも高くなるので、他の従来例として説明した一般的な発光表示装置による電飾効果とは異なる新感覚のファンシーな電飾効果が得られる。また、表示体本体の発光表示面の全体を一様な輝度で発光させることを意図していないので、ＬＥＤランプの最低必要数を定める必要がなくなり、そのことが、ＬＥＤランプの使用数を削減して価格や消費電力を安く抑えることに役立つ。
【００１０】
本発明に係る発光表示装置では、上記孔部の孔壁面を、光を散乱させる粗面に形成してもよい。また、上記表示体本体の側端面を、光を散乱させる粗面に形成してもよい。
【００１１】
これらの各発明のうち、孔部の孔壁面を粗面に形成したものでは、その孔部に挿入されているＬＥＤランプから出た光が粗面でなる孔壁面を透過することにより散乱するので、ＬＥＤランプが外部から見えるという作用を阻害することなく、ＬＥＤランプ設置箇所を直視してもその設置箇所での光の眩しさが軽減されるようになる。また、表示体本体の側端面を粗面にしたものでは、その粗面を透過した光が表示体本体の周囲で散乱するために、表示体本体によって象られている文字や文字列、マークなどの輪郭が発光してシャープな輝きが得られる。
【００１２】
本発明では、上記表示体本体の裏面に光反射面が重ね合わされていることが望ましい。これによれば、ＬＥＤランプから出た光が光反射面で反射して表示体本体を発光させるために、ＬＥＤランプの光が表示体本体を発光させることに有効に使われる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明に係る発光表示装置によれば、光源としてのＬＥＤランプから出た光で発光表示面を発光させるという従来の方式を踏襲しているにもかかわらず、従来とは異なった電飾効果、たとえば、ＬＥＤランプを利用しているということが一目で判り、しかも、表示体本体がＬＥＤランプの設置箇所に近い箇所で遠い箇所よりも明るく輝くという新感覚のファンシーな電飾効果が得られる。また、表示体本体の発光表示面の全体を一様な輝度で発光させることを意図していないために、ＬＥＤランプの最低必要数を定める必要がなくなり、そのことが、ＬＥＤランプの使用数を削減して価格や消費電力を安く抑えることに役立つという効果もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は本発明の実施形態に係る発光表示装置の正面図、図２は同発光表示装置の裏面図、図３は同発光表示装置の概略側面図、図４は要部の縦断面図である。
【００１５】
図１〜図３に示した発光表示装置の表示体１は、透明樹脂の一例であるホリカーボネート樹脂やアクリル樹脂などの高度の透明性を有する板状の樹脂材を文字や文字列、各種のマークといった必要な形に切り出し、或いは成型により形成した表示体本体２と、この表示体本体２の所要箇所に組み付けられた光源としての砲弾型のＬＥＤランプ３とを備えている。表示体本体２の正面視形状は、発光表示すべき文字や文字列、各種のマークに準じた形状に形成されるべきであり、図例ではアルファベット文字の「Ｄ」を象った形になっている。また、表示体本体２の発光表示面２３としての表面２４や側端面２５は高度に平滑に仕上げられている。
【００１６】
ＬＥＤランプ３は、図２に示した上記表示体本体２と同一の形状及びサイズのベース４に取り付けられている。具体的には、ベース４の複数箇所に貫通孔４２が開設されていて、それらの貫通孔４２のそれぞれに、ベース４に固着されたＬＥＤランプ３の砲弾型の発光部３１が図４のように貫挿されてベース４の表面側に突き出ている。また、複数箇所のＬＥＤランプ３のリード線（不図示）が、ベース４の裏面側に形成された溝部４１内で引き廻されて配線処理されている。
【００１７】
ベース４の表面側に突き出ているＬＥＤランプ３の発光部３１は、図４に示したように、表示体本体２の複数箇所にその裏面を起点として凹入状に形成された孔部２１に挿入されている。そして、特にこの実施形態では、ベース４と表示体本体２との間に、表面が光反射面５１として形成された反射板５が介在されている。すなわち、反射板５は、上記表示体本体２と同一の形状及びサイズを有していて、ＬＥＤランプ３の砲弾型の発光部３１が挿通された貫通孔５２を具備していると共に、その表面の反射面５１が表示体本体２の裏面に重ね合わされている。
【００１８】
以上のように構成された発光表示装置において、ＬＥＤランプ３を点灯させると、表示体本体２の孔部２１の孔壁面２２を透過したＬＥＤランプ３の光が、表示体本体２の内部を通過した後、図３又は図４に示した発光表示面２３である表面２４や側端面２５から外部に出る。
【００１９】
ここで、表示体本体２は、上記したところから明らかなように高度の透明性を有し、発光表示面２３としての表面２４や側端面２５が高度に平滑に仕上げられているので、ＬＥＤランプ３の点灯中には、その光がＬＥＤランプ３の設置箇所に近い箇所で遠い箇所よりも明るく輝くようになり、そのような発光状態が新感覚のファンシーな電飾効果を醸し出すようになる。また、ＬＥＤランプ３が消灯しているときには、そのＬＥＤランプ３が表示体本体２を透して外部から見えるために、当該発光表示装置が、ＬＥＤランプを利用した発光表示装置であると一目で視認される。
【００２０】
図例の発光表示装置において、反射板５の貫通孔５２や表示体本体２の孔部２１の直径は、ＬＥＤランプ３の砲弾型の発光部３１の直径に合わせてその直径と略同一の寸法になっている。そのため、ベース４の複数箇所で突き出ているＬＥＤランプ３の発光部３１に、反射板５の複数箇所の貫通孔５２を位置合わせして嵌め込むことにより、その反射板５がベース４上に位置決めされた状態で重ね合わされ、また、その反射板５の貫通孔５２から突き出たＬＥＤランプ３の発光部３１に、表示体本体２の複数箇所の孔部２１を位置合わせして嵌め込むことにより、その表示体本体２が反射板５上に位置決めされた状態で重ね合わされて反射板５の反射面５１が表示体本体２の裏面に重なり合う。
【００２１】
この発光表示装置に採用される複数個のＬＥＤランプ３は、すべて同じサイズである必要はなく、図例では発光部３１の直径が５ｍｍのものと３ｍｍのものとを混在させている。このように、発光部３１のサイズの異なるＬＥＤランプ３を混在させてその配置パターンに工夫を講じると、大きいサイズのＬＥＤランプ３と小さいサイズのＬＥＤランプ３とで光源の大きさが異なるために、表示体本体２の発光表示面２３での輝度分布に変化が現れる。したがって、たとえば、表示体本体２の外周部分や内周部分に大きいサイズのＬＥＤランプ３を配列し、外周部分や内周部分の間に小さいサイズのＬＥＤランプ３を配列すると、表示体本体２の外周部分や内周部分の輝度がそれらの間の輝度よりも高くなって表示体本体２によって象られている文字や文字列、マークなどの輪郭の発光状態がシャープになる。そして、そのような発光状態によって得られる電飾作用は、冒頭で他の従来例として説明した発光表示装置によっては到底得ることのできないものとなる。
【００２２】
以上説明した構成を備える発光表示装置において、表示体本体２の孔部２１の孔壁面２２に粗面処理を行ってその孔壁面２２に光を散乱させる光学的性質を付与することが可能である。この場合、表示体本体２の孔部２１を孔穿け工具であるドリルを用いて穿孔すると、そのドリル歯との擦り跡によって孔壁面２２が自然に粗面処理される。そして、表示体本体２の孔壁面２２が粗面処理されていると、ＬＥＤランプ３の光がその孔壁面２２を透過することによって散乱するために、ＬＥＤランプ３の設置箇所での光量分布が広範囲に拡がる。このため、ＬＥＤランプ３の設置箇所を直視した場合にその設置箇所での光の眩しさが軽減されて表示体本体２によって象られている文字や文字列、マークなどを見やすくなるという利点がある。
【００２３】
また、表示体本体２の側端面２５を粗面にすることも可能であり、そのようにすると、粗面である側端面２５に光を散乱させる光学的性質が付与されるために、その側端面２５を透過した光が表示体本体２の周囲で散乱し、表示体本体２によって象られている文字や文字列、マークなどの輪郭が発光してシャープな輝きが得られるという利点がある。表示体本体２の側端面２５を粗面処理する手段としては、たとえばブラスト処理などがある。
【００２４】
以上説明した各実施形態において、反射板５の反射面５１を１色又は多色に着色したり、或いは絵柄を描いたりしてもよく、そのようにしておくと、反射面５１の色合いに見合う色調、或いは絵柄で発光表示面２３が発光して斬新な電飾作用が得られるようになる。
【００２５】
この実施形態では、ベース４と表示体本体２との間に反射板５を介在させてあるけれども、この反射板５を省略することも可能である。しかしながら、反射板５を使用して表示体本体２の裏面側に放射されるＬＥＤランプ３の光を発光表示面２３に向けて反射させるようにした上記各実施形態の発光表示装置によると、ＬＥＤランプ３の光が表示体本体２を発光させることに有効に使われるという利点がある。
【００２６】
以上説明した実施形態の発光表示装置は、表示体本体２の発光表示面２３の全体を一様な輝度で発光させることを意図していない。そのために、ＬＥＤランプ３の最低必要数を定める必要はなく、その結果、ＬＥＤランプの使用数を削減して価格や消費電力を安く抑えることができるという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係る発光表示装置の正面図である。
【図２】同発光表示装置の裏面図である。
【図３】同発光表示装置の概略側面図である。
【図４】要部の縦断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  表示体
２  表示体本体
３  ＬＥＤランプ
２１  孔部
２２  孔部の孔壁面
２３  発光表示面
２４  表示体本体の表面（発光表示面）
２５  表示体本体の側端面（発光表示面）
３１  発光部
５１  光反射面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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