(57)【要約】【課題】異常水位を検知して給水停止するものにあって、使い勝手の良い貯水装置を提供することを目的とする。【解決手段】貯水容器１と、貯水容器１内の複数の水位を検知する水位検知手段９と、水道管１４から貯水容器１への給水経路６に設けられて給水制御を行う給水手段５と、貯水容器１内の水を排水する排水ポンプ４と、貯水容器１内の水位が第一の所定水位以上になると水位異常と判断して給水の停止を行う水位異常停止手段１２と、水位異常時に排水ポンプ４を駆動させ、所定の水量を排水する自動排水手段１１とを備えたものである。これによって、異常水位で停止すれば、排水ポンプ４により所定量の水を自動的に排水し、水位異常停止から自動復帰させることができ、使い勝手の良いものとすることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯水容器と、前記貯水容器内の複数の水位を検知する水位検知手段と、水道管から前記貯水容器への給水経路に設けられて給水制御を行う給水手段と、前記貯水容器内の水を排水する排水ポンプと、前記排水ポンプから外部へ通じる排水経路と、前記貯水容器内の水位が第一の所定水位以上になると水位異常と判断して給水の停止を行う水位異常停止手段と、前記水位異常時に前記排水ポンプを駆動させ、所定の水量を排水する自動排水手段とを備えた貯水装置。
【請求項２】
第一の所定水位よりも低い第二の所定水位を給水時の給水停止水位とし、水位異常発生時には給水停止水位を第二の所定水位よりも低い第三の所定水位とする請求項１に記載の貯水装置。
【請求項３】
水位異常が発生する毎に、給水停止位置を低水位側に更新する請求項２に記載の貯水装置。
【請求項４】
給水停止位置を第二の所定水位に戻す給水停止位置初期設定手段を備えた請求項２または３に記載の貯水装置。
【請求項５】
自動排水手段は所定時間の間、排水ポンプを駆動させて排水を行う請求項１〜４のいずれか１項に記載の貯水装置。
【請求項６】
自動排水装置は水位検知手段により、第四の所定水位に達するまで排水を行う請求項１〜４のいずれか１項に記載の貯水装置。
【請求項７】
排水経路に流量検知手段を設け、自動排水手段は流量検知手段からの信号により所定の水量を検知するまで排水を行う請求項１〜４のいずれか１項に記載の貯水装置。
【請求項８】
自動排水手段により排水ポンプを駆動させ所定の水量を排出後、給水の停止状態から自動復帰し、給水を再開する自動復帰手段を設けた請求項１〜７のいずれか１項に記載の貯水装置。
【請求項９】
水位異常停止状態から自動復帰後、水位異常停止が発生したことを報知する報知手段を備えた請求項８に記載の貯水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭用の給湯装置などに使用する貯水装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の貯水装置として、水道管と接続した貯水容器と、給水を制御する給水弁と、貯水容器内の水位を検知する水位検知手段を有し、異常水位時には給水を停止するようにしているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１４８８１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、水位異常時には給水を停止するが、異常に対して十分配慮されたものではない。すなわち、水道管から貯水容器に給水する際、マンションなどにおいて使用時間帯により水圧が変わる場合がある。例えば、水圧の低いときに水道管の止水栓などにより流量を調整した場合、給水中に水圧が高くなれば、水位検知手段により所定の水位を検知して給水弁の遮断を行っても、給水の勢いが激しいため、給水弁が閉じきるまでの時間の給水により水位が異常水位検知ラインに達し、その状態のままで停止するということが生じていた。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、異常な水位を検知して給水を停止すれば、所定量の水を自動的に排出して異常停止から自動復帰させ、使い勝手の良い貯水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の貯水装置は、貯水容器と、前記貯水容器内の複数の水位を検知する水位検知手段と、水道管から前記貯水容器への給水経路に設けられて給水制御を行う給水手段と、前記貯水容器内の水を排水する排水ポンプと、前記排水ポンプから外部へ通じる排水経路と、前記貯水容器内の水位が第一の所定水位以上になると水位異常と判断して給水の停止を行う水位異常停止手段と、前記水位異常時に前記排水ポンプを駆動させ、所定の水量を排水する自動排水手段とを備えたものである。
【０００６】
これによって、異常水位で停止すれば、排水ポンプにより所定量の水を自動的に排水し、水位異常停止から自動復帰させることができ、使い勝手の良いものとすることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の貯水装置は、異常な水位を検知して給水等を停止すれば、排水ポンプにより所定の水を自動的に排水して異常停止から自動復帰させ、使い勝手の良いものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、貯水容器と、前記貯水容器内の複数の水位を検知する水位検知手段と、水道管から前記貯水容器への給水経路に設けられて給水制御を行う給水手段と、前記貯水容器内の水を排水する排水ポンプと、前記排水ポンプから外部へ通じる排水経路と、前記貯水容器内の水位が第一の所定水位以上になると水位異常と判断して給水の停止を行う水位異常停止手段と、前記水位異常時に前記排水ポンプを駆動させ、所定の水量を排水する自動排水手段とを備えた貯水装置とすることにより、異常水位で停止すれば、排水ポンプにより所定量の水を自動的に排水し、水位異常停止から自動復帰させることができ、使い勝手の良いものとすることができる。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明において、第一の所定水位よりも低い第二の所定水位を給水時の給水停止水位とし、水位異常発生時には給水停止水位を第二の所定水位よりも低い第三の所定水位とするとすることにより、次回給水時には水位異常の発生を低減することが可能となる。
【００１０】
第３の発明は、特に、第２の発明において、水位異常が発生する毎に、給水停止位置を低水位側に更新することにより、水位異常の発生をより低減することが可能となる。
【００１１】
第４の発明は、特に、第２または第３の発明において、給水停止位置を第二の所定水位に戻す給水停止位置初期設定手段を備えたことにより、水位異常発生後、止水栓などにより流量の調整を行った後、簡単に給水停止位置を初期に戻すことができ、使用可能湯水量の減少をなくすことが可能となる。
【００１２】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、自動排水手段は所定時間の間、排水ポンプを駆動させて排水を行うことにより、排水量を時間管理するもので、特に、構成部品を増やすことなく、安価な商品とすることができる。
【００１３】
第６の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、自動排水装置は水位検知手段により、第四の所定水位に達するまで排水を行うことにより、第四の所定水位を、水位異常を検知する第一の所定水位より少し低い位置に設定すれば、排水量も少量で済み、水の節約を図ることができる。
【００１４】
第７の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、排水経路に流量検知手段を設け、自動排水手段は流量検知手段からの信号により所定の水量を検知するまで排水を行うことにより、精度の高い水量の排水が可能となり、水の節約を図ることができる。
【００１５】
第８の発明は、特に、第１〜第７のいずれか１つの発明において、自動排水手段により排水ポンプを駆動させ所定の水量を排出後、給水の停止状態から自動復帰し、給水を再開する自動復帰手段を設けたことにより、異常停止したとしても、給水を再開することにより、使用者が気づくまで水位異常状態を放置されること無く、使用者が使用したいときに、正常に使用できる。
【００１６】
第９の発明は、特に、第８の発明において、水位異常停止状態から自動復帰後、水位異常停止が発生したことを報知する報知手段を備えたことにより、止水栓などにより流量の調整を再度使用者に促すことができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における貯水装置を示している。
【００１９】
図に示すように、本実施の形態における貯水装置は、水を貯水して加熱または保温する貯水容器１と、貯水容器１の底に取り付けられ、加熱または保温を行うヒータ２と、貯水容器１内の水の温度を検知する温度センサー３と、貯水容器１内の水を排水する排水ポンプ４と、水道管１４と接続され、貯水容器１内に給水および遮断を行ない給水制御を行うう弁などの給水手段５と、給水手段５が設けられ貯水容器１につながる給水経路６と、排水ポンプ４から外部に通じる排水経路７と、操作および報知を行う報知手段８と、貯水容器１内の複数の水位を検知する水位検知手段９と、加熱、排水および給水制御する制御手段１０と、貯水容器１内の水位が水位検知手段９による第一の所定水位以上になると水位異常と判断して給水の停止および加熱の停止を行う水位異常停止手段１２と、水位異常停止時に排水ポンプ４を駆動させ、所定の水量を自動排水する自動排水手段１１と、排水経路７に設け排水の流量を検知する流量検知手段１３とを備えている。
【００２０】
前記報知手段８は、制御手段１０へのスタート信号の操作と、水位異常停止状態から自動復帰後に水位異常停止が発生したことを報知する役割を果たすものである。
【００２１】
また、水位検知手段９は、ステンレス棒で構成されたコモン電極９ａと電極ｂ〜ｅ間に所定の直流電圧（ＤＣ５Ｖ）を印加しており、コモン電極９ａと他の電極ｂ〜ｅ間に電流が流れると水位が流れた電極位置に達したと検知するものである。
【００２２】
また、制御手段１０は、温度センサー３、報知手段８、水位検知手段９および水位異常停止手段１２からの信号により、ヒータ２、排水ポンプ４および給水手段５を制御するものである。
【００２３】
また、自動排水手段１１は、流量検知手段１３からの信号により排水ポンプ４を駆動させ、所定の水量を検知するまで排水を行うものである。水位異常停止手段１２は、水位検知手段９からの信号により、ヒータ２と給水手段５を制御している。
【００２４】
次に、本実施の形態における貯水装置の動作について説明する。
【００２５】
制御手段１０は報知手段８からスタートの信号を受け付けると、水道管１４と直結された給水手段５に給水開始信号を出し、給水手段５を開成して給水経路６から貯水容器１に給水を行う。水位検知手段９は、給水時水位が電極９ｄに達すると、制御手段１０に信号を出し、制御手段１０は給水手段５に閉成信号を出し、給水を停止するとともにヒータ２を駆動し貯水容器１内の水の加熱を開始する。なお、ここでは水位が電極９ｄに達してから加熱を行っているが、電極９ｄに達するまで給水しながら加熱を行う方法もある。また、制御手段１０は温度センサー３により貯水容器１内の水の温度を検知し、所定の温度または沸騰になると加熱を停止し、所定の温度にて保温を行うようヒータ２を駆動する。
【００２６】
ここで、給水時の単位時間当たりの流量は水道管１４に取り付けられている止水栓を調整して、所定の流量を設定するが、給水時にマンションなどの水の使用状況により水道管１４の水圧が調整時より大幅に高くなった時などに、水位検知手段９により電極９ｄに水位が達したことが検知され、制御手段１０に信号が出され、制御手段１０は給水手段５を閉成する制御を行う。しかし、給水手段５を閉成し切るまでには若干の時間がかかるため、所定以上の給水がされ、電極９ｅに達し異常水位（貯水容器１からの水漏れなどの防止のための水位）になってしまうことがあり、水位検知手段９は水位が電極９ｅに達すると水位異常停止手段１２に信号を出し、水位異常検知手段１２はそれ以後の加熱・保温および給水を強制的に停止する。また同時に、水位異常停止手段１２は自動排水手段１１に信号を出し、自動排水手段１１は排水ポンプ４を駆動させ、所定の水量を排水する。
【００２７】
所定の水量を測る方法としては、排水ポンプ４を所定の時間駆動する方法、水位検知手段９により第２の水位（ここでは電極９ｅの位置以下になるまで）に達するまで排水ポンプ４を駆動する方法、流量検知手段１３の信号により水量を測る方法が考えられる。
【００２８】
また、水位異常が発生すると、制御手段１０は給水時の給水停止を電極９ｄの位置から水位が低い電極９ｃの位置に変更し、次回からの給水時には電極９ｃの位置に水位が達すると給水手段５に閉成信号を出して、給水を停止するようにしている。なお、水位異常停止する毎に、給水停止位置を低水位側に更新していくことも考えられる。
【００２９】
以上のように、本実施の形態によれば、水位異常時、水位異常停止手段１２により水位異常停止したとしても、所定の水量を自動排水することにより異常な水位から正常水位に戻すことができ、水位異常停止状態から正常動作に自動復帰が可能となる。これにより、貯水装置は使い勝手の良いものとなる。
【００３０】
また、水位異常が発生したとき、給水停止位置を低水位側に変更することにより、自動復帰後の給水時での水位異常発生の低減化を図ることができ、一層、使い勝手の良いものとなる。
【００３１】
（実施の形態２）
図２は、本発明の実施の形態２における貯水装置を示している実施の形態１と同一要素については同一符号を付してその説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【００３２】
図に示すように、本実施の形態における貯水装置は、自動復帰手段１５と給水停止位置初期設定手段１６を設けている。
【００３３】
自動復帰手段１５は、自動排水手段１１により所定の水量の排水が終了されると、これをうけて水位異常停止手段１２に信号を出し、水位異常停止の解除を行ない、加熱および給水を再開させる。また、自動復帰後の再給水時においては、給水停止位置を初期設定位置（電極９ｄ位置）よりも低い位置（例えば、電極９ｃ位置）に自動的に変更を行って給水する。なお、変更した給水停止位置を１点としたが、水位異常が発生する毎に、給水停止位置を水位異常停止以前の給水停止位置よりも低い位置に更新していくことも考えられる。また、自動復帰後において報知手段８に水位異常停止が発生したことの報知を行う。報知は音、音声、光、文字などいずれでもよいし、これらの組み合わせでもよい。
【００３４】
また、給水停止初期設定手段１６は、これを操作すると、給水停止位置を初期設定位置（電極９ｄ位置）に変更する（戻す）。
【００３５】
以上のように、本実施の形態によれば、水位異常停止時に使用者が異常に気づいたときに不具合場所の処置（水を手動で排水するなど）を行って、さらにしばらく水が温まるのを待つことなく、自動的に水位異常停止から復帰するので、使用者が使いたいときに、例えば、所定温度の湯を提供することができる。
【００３６】
また、水位異常停止後、給水停止位置を低くすることにより、使用者が止水栓の調整を行わなくても次回給水時において、水位異常の発生を低減することができる。また、水位異常であったことを報知することにより、自動復帰したとしても使用者に止水栓の調整を再度行ってもらうことができ、自動排水による排水分の水の節水が可能となる。
【００３７】
また、給水停止位置初期設定手段１６を設けたことにより、簡単に給水停止位置を初期に戻すことができ、使用水量の低減を回避できることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかる貯水装置は、異常水位で停止すれば、所定量の水を自動的に排水し、異常停止から自動復帰させることができ、使い勝手の良いものとすることができるので、給湯装置としてはもちろんのこと、水道管直結の貯水タイプの浄水器、貯水器などの機器としての用途にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態１における貯水装置の構成図
【図２】本発明の実施の形態２における貯水装置の構成図
【符号の説明】
【００４０】
１  貯水容器
４  排水ポンプ
５  給水手段
６  給水経路
７  排水経路
８  報知手段
９  水位検知手段
１０  制御手段
１１  自動排水手段
１２  水位異常停止手段
１３  流量検知手段
１４  水道管
１５  自動復帰手段
１６  給水停止位置初期設定手段
【図１】
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【図２】
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