(57)【要約】【課題】基板を切断する切断ホイールの駆動条件が切断されるガラス基板に応じて異なるように設定することにより、基板の過度な切削による切断ホイールの破損を防止できる液晶パネル切断システム及びその切断方法、並びにその液晶パネル切断システムを利用した液晶表示素子の製造方法を提供する。【解決手段】液晶パネル切断システムは、基板が載置されるテーブルと、基板の表面にスクライブラインを形成する切断ホイールと、基板の特性に応じて切断ホイールの駆動条件を制御して切断ホイールを駆動させる制御部とを含む。【選択図】  図１
2007004116.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板が載置されるテーブルと、
前記基板の表面にスクライブラインを形成する切断ホイールと、
前記基板の特性に応じて前記切断ホイールの駆動条件を制御して前記切断ホイールを駆動させる制御部と、
を含むことを特徴とする液晶パネル切断システム。
【請求項２】
前記切断ホイールが、対向する１対の切断ホイールを含むことを特徴とする請求項１に記載の液晶パネル切断システム。
【請求項３】
前記切断ホイールにより発生するガラス粉を吸入する吸入部をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の液晶パネル切断システム。
【請求項４】
前記吸入部が、前記切断ホイールと連動することを特徴とする請求項３に記載の液晶パネル切断システム。
【請求項５】
前記スクライブラインに高温のスチームを噴射するスチーム切断器をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の液晶パネル切断システム。
【請求項６】
前記制御部は、
入力された基板の情報により現在作業される基板を認識する認識部と、
基板の特性に応じた切断ホイールの駆動条件が格納されたデータベース部と、
前記データベース部に格納された情報に基づいて、現在加工される基板に対する切断ホイールの駆動条件を設定する設定部と、
前記設定部で設定された駆動条件に応じて切断ホイールを駆動させる駆動部と、
から構成されることを特徴とする請求項１に記載の液晶パネル切断システム。
【請求項７】
前記基板の特性が、前記基板の種類、製造社、規格を含むことを特徴とする請求項６に記載の液晶パネル切断システム。
【請求項８】
前記切断ホイールの駆動条件が、前記基板に加えられる切断ホイールの圧力、前記切断ホイールの回転速度及び駆動時間を含むことを特徴とする請求項６に記載の液晶パネル切断システム。
【請求項９】
少なくとも１つの液晶パネルが形成された基板を準備する段階と、
前記基板の特性に応じて切断ホイールの駆動条件を設定する段階と、
前記駆動条件に応じて前記切断ホイールを駆動させて、前記基板にスクライブラインを形成する段階と、
を含むことを特徴とする液晶パネル切断方法。
【請求項１０】
前記駆動条件を設定する段階は、
外部から前記加工された基板の情報が入力される段階と、
前記入力された基板の情報により駆動条件を設定する段階と、
からなることを特徴とする請求項９に記載の液晶パネル切断方法。
【請求項１１】
前記基板の情報が、前記基板の種類、製造社、規格を含むことを特徴とする請求項１０に記載の液晶パネル切断方法。
【請求項１２】
前記駆動条件が、前記基板に加えられる切断ホイールの圧力、前記切断ホイールの回転速度及び駆動時間を含むことを特徴とする請求項１０に記載の液晶パネル切断方法。
【請求項１３】
スチーム切断器により前記スクライブラインに沿って前記基板を分離する段階をさらに含むことを特徴とする請求項９に記載の液晶パネル切断方法。
【請求項１４】
第１基板及び第２基板を提供する段階と、
前記第１基板に薄膜トランジスタを形成する段階と、
前記第２基板にカラーフィルタ層を形成する段階と、
前記第１基板と前記第２基板とを貼り合わせる段階と、
前記第１基板及び第２基板の特性に応じて切断ホイールの駆動条件を設定する段階と、
前記駆動条件に応じて前記切断ホイールを駆動させて、前記第１基板及び第２基板を液晶パネル単位に分離する段階と、
を含むことを特徴とする液晶表示素子の製造方法。
【請求項１５】
前記駆動条件を設定する段階は、
外部から前記加工された第１基板及び第２基板の情報が入力される段階と、
前記入力された第１基板及び第２基板の情報により駆動条件を設定する段階と、
からなることを特徴とする請求項１４に記載の液晶パネル切断方法。
【請求項１６】
前記駆動条件が、前記第１基板及び第２基板に加えられる切断ホイールの圧力、前記切断ホイールの回転速度及び駆動時間を含むことを特徴とする請求項１５に記載の液晶表示素子の製造方法。
【請求項１７】
前記第１基板及び第２基板を液晶パネル単位に分離する段階は、
対向する２つの切断ホイールを利用して、前記第１基板及び第２基板に第１スクライブライン及び第２スクライブラインを形成する段階と、
前記第１スクライブライン及び第２スクライブラインに高温のスチームを噴射して前記第１基板及び第２基板を分離する段階と、
からなることを特徴とする請求項１４に記載の液晶表示素子の製造方法。
【請求項１８】
前記第１基板及び第２基板を液晶パネル単位に分離する段階は、
切断ホイールを利用して、前記第１基板に第１スクライブラインを形成する段階と、
前記第１基板及び第２基板を反転させる段階と、
切断ホイールを利用して、前記第２基板に第２スクライブラインを形成する段階と、
前記第１スクライブライン及び第２スクライブラインに高温のスチームを噴射して前記第１基板及び第２基板を分離する段階と、
からなることを特徴とする請求項１４に記載の液晶表示素子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネル切断システム及び液晶表示素子の製造方法に関し、特に、切断される基板の種類に応じて、基板を切断する切断ホイールの圧力と回転速度を変更することにより、基板の過度な切削による切断ホイールの破損を防止できる液晶パネル切断システム及びその切断方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液晶表示素子は、マトリクス状に配列された液晶セルに画像情報によるデータ信号を個別に供給して、各液晶セルの光透過率を調節することにより、所望の画像を表示できるようにした表示素子である。
【０００３】
前記液晶表示素子は、液晶セルがマトリクス状に配列された液晶パネルと、前記液晶パネルの液晶セルを駆動するためのドライバ集積回路（IC）とを備える。
【０００４】
前記液晶パネルは、対向するカラーフィルタ基板及び薄膜トランジスタアレイ基板と、前記カラーフィルタ基板と前記薄膜トランジスタアレイ基板の間に形成された液晶層とから構成される。
【０００５】
また、前記液晶パネルの薄膜トランジスタアレイ基板上には、データドライバ集積回路から供給されるデータ信号を液晶セルに伝送するための複数のデータラインと、ゲートドライバ集積回路から供給される走査信号を液晶セルに伝送するための複数のゲートラインとが直交し、これらデータラインとゲートラインとの交差部ごとに液晶セルが定義される。
【０００６】
前記ゲートドライバ集積回路から前記複数のゲートラインに走査信号が順次供給されることによって、マトリクス状に配列された液晶セルが１ラインずつ順次選択され、その選択された１ラインの液晶セルには、前記データドライバ集積回路から前記複数のデータラインを介してデータ信号が供給される。
【０００７】
一方、前記カラーフィルタ基板と前記薄膜トランジスタアレイ基板との対向面には、それぞれ共通電極と画素電極が形成されて、前記液晶層に電界を印加する。ここで、前記共通電極は、前記カラーフィルタ基板の全面に一体で形成され、前記画素電極は、前記薄膜トランジスタアレイ基板上に液晶セルごとに形成される。従って、前記共通電極に電圧を印加した状態で、前記画素電極に印加される電圧を制御することにより、液晶セルの光透過率を個別に調節することができる。
【０００８】
このように、前記画素電極に印加される電圧を液晶セル別に制御するために、それぞれの液晶セルには、スイッチング素子として使用される薄膜トランジスタが形成される。
【０００９】
一方、液晶表示素子は、大面積の母基板に複数の薄膜トランジスタアレイ基板を形成し、別の母基板に複数のカラーフィルタ基板を形成した後、これら２つの母基板を貼り合わせることにより、複数の液晶パネルを同時に形成して収率の向上を図っているため、母基板を単位液晶パネルに切断する工程が必要である。
【００１０】
通常、前記単位液晶パネルの切断は、ガラスに比べて硬度の高いダイヤモンド材質のホイールにより母基板の表面にスクライブラインを形成するスクライブ工程、及び前記スクライブラインに機械的な力を加えて母基板を切断するブレーク工程により行われる。
【００１１】
以下、添付の図面を参照して一般の液晶表示パネルについて説明する。
図４は液晶表示素子の薄膜トランジスタアレイ基板とカラーフィルタ基板とが対向して貼り合わせられてなる単位液晶パネルの概略的な平面構造を示す図である。
【００１２】
図４に示すように、液晶パネル１０は、液晶セルがマトリクス状に配列された画像表示部１３と、画像表示部１３の各ゲートラインと接続されるゲートパッド部１４、及び画像表示部１３の各データラインと接続されるデータパッド部１５とから構成される。ここで、ゲートパッド部１４及びデータパッド部１５は、カラーフィルタ基板２と重ならない薄膜トランジスタアレイ基板１の縁部領域に形成され、ゲートパッド部１４は、ゲートドライバ集積回路から供給される走査信号を画像表示部１３のゲートラインに供給し、データパッド部１５は、データドライバ集積回路から供給される画像情報を画像表示部１３のデータラインに供給する。
【００１３】
画像表示部１３の薄膜トランジスタアレイ基板１には、画像情報が供給されるデータラインと走査信号が供給されるゲートラインとが直交して配置されており、前記ゲートラインとデータラインとの交差部に形成されて液晶セルをスイッチングするための薄膜トランジスタ、前記薄膜トランジスタに接続されて液晶セルを駆動する画素電極、及び前記電極と前記薄膜トランジスタを保護するために全面に形成された保護層が備えられる。
【００１４】
また、画像表示部１３のカラーフィルタ基板２には、ブラックマトリクスによりセル領域ごとに分離されて塗布されたカラーフィルタ、及び透明な共通電極が備えられる。
【００１５】
このように構成された薄膜トランジスタアレイ基板１とカラーフィルタ基板２とは、対向して所定のセルギャップを維持し、画像表示部１３の外郭に形成されたシール部（図示せず）により貼り合わせられ、薄膜トランジスタアレイ基板１とカラーフィルタ基板２との間の空間には液晶層（図示せず）が形成される。
【００１６】
図５は前述のような薄膜トランジスタアレイ基板１が形成された第１母基板２０とカラーフィルタ基板２が形成された第２母基板３０とが貼り合わせられてなる複数の液晶パネルの断面構造を示す図である。
【００１７】
図５に示すように、単位液晶パネルは、薄膜トランジスタアレイ基板１の一方の側がカラーフィルタ基板２に比べて突出するように形成される。これは、図４を参照して説明したように、カラーフィルタ基板２と重ならない薄膜トランジスタアレイ基板１の縁部にゲートパッド部１４及びデータパッド部１５が形成されるためである。
【００１８】
従って、第２母基板３０上に形成されたカラーフィルタ基板２は、第１母基板２０上に形成された薄膜トランジスタアレイ基板１が突出した面積に該当するダミー領域３１だけ離隔して形成される。
【００１９】
また、各単位液晶パネルは、第１、第２母基板２０、３０を最大限利用できるように適切に配置され、モデルによって異なるが、一般に、単位液晶パネルはダミー領域３２だけ離隔するように形成される。
【００２０】
薄膜トランジスタアレイ基板１が形成された第１母基板２０と、カラーフィルタ基板２が形成された第２母基板３０とが貼り合わせられた後、スクライブ工程及びブレーク工程により、複数の液晶パネルを個別の単位液晶パネルに切断する。
【００２１】
以下、このような単位液晶パネルの切断工程を簡単に説明する。
【００２２】
図６はスクライブ工程で使用される従来の液晶パネル切断装置の構造を示す図である。
図６に示すように、従来の液晶パネル切断装置は、テーブル４２と、前述した以前の工程が終了してテーブル４２に載置された第１母基板及び第２母基板２０、３０と、第１母基板及び第２母基板２０、３０を加工してその表面にスクライブライン５８を形成する切断ホイール５１とから構成される。
【００２３】
このような従来の液晶パネル切断装置においては、複数の液晶パネルを含む、対向して貼り合わせられた第１母基板及び第２母基板２０、３０がテーブル４２上に載置されると、第１母基板及び第２母基板２０、３０の上部に位置する切断ホイール５１が下降して、第２母基板３０に所定の圧力を加えた状態で回転することにより、第２母基板３０の表面に溝状のスクライブライン５８を形成する。
【００２４】
このようなスクライブラインは、第１母基板２０にも形成される。すなわち、第１母基板２０を切断ホイール５１で加工して、第２母基板３０のスクライブライン５８と同じ位置にスクライブラインを形成する。従って、従来の液晶パネル切断装置においては、第１母基板２０と第２母基板３０を別途に加工してスクライブラインを形成しなければならないため、第２母基板３０を切断ホイール５１で加工した後、液晶パネルを反転させて第１母基板２０を上方に位置させた状態で、第１母基板２０を切断ホイール５１で加工する。
【００２５】
その後、前記スクライブライン（すなわち、第１母基板２０及び第２母基板３０に形成されたスクライブライン）に圧力を加えることにより、第１母基板及び第２母基板２０、３０を分離する。
【００２６】
しかし、前述した従来の液晶パネル切断装置においては、次のような問題が発生する恐れがある。
【００２７】
前述した従来の液晶パネル切断装置においては、切断ホイール５１により、第１母基板及び第２母基板２０、３０を完全に切断するのではなく、スクライブラインだけを形成する。第１母基板及び第２母基板２０、３０の完全な切断は、以後の工程で行われる。すなわち、以後の工程で、第１母基板及び第２母基板２０、３０に形成されたスクライブラインに沿って衝撃を加えることにより、第１母基板及び第２母基板２０、３０を完全に切断し、その結果、液晶パネルが母基板から分離される。
【００２８】
前述のようにスクライブラインを形成する理由は、第１母基板及び第２母基板２０、３０の切断時に不良が発生することを防止するためである。すなわち、従来の液晶パネル切断装置においては、第１母基板２０と第２母基板３０を別途の工程により加工して、第１母基板及び第２母基板２０、３０にスクライブラインをそれぞれ形成した後、圧力を加えて第１母基板及び第２母基板２０、３０に形成されたスクライブラインに沿って一度に切断することにより、第１母基板及び第２母基板２０、３０を分離する。従って、第１母基板２０又は第２母基板３０を切断ホイール５１で加工するときに該当母基板が完全に切断されると、該当母基板と貼り合わせられている対向母基板に衝撃が加えられて液晶パネルが不良となる。特に、切断ホイール５１により第２母基板３０が完全に切断されると、貼り合わせられた第１、第２母基板２０、３０の反転時に第１母基板２０に衝撃が加えられて不良が発生する。
【００２９】
このような不良を防止するために、第１母基板及び第２母基板２０、３０に別途にスクライブラインだけを形成した後、以後の工程で第１母基板及び第２母基板２０、３０を完全に分離する。従って、切断ホイール５１の切断条件、例えば、切断ホイール５１に加えられる圧力や回転速度などを設定して、第１母基板及び第２母基板２０、３０を完全に切断させず、スクライブラインだけ形成させる。
【００３０】
しかし、液晶表示素子の製造工程で使用される母基板は多様な特性を有するため、すなわち、ガラス基板の種類、製造社、規格などによってガラス基板の特性（例えば、ガラスの強度など）が異なるため、実際の液晶パネル切断工程で他の種類の母基板が加工された場合、母基板が完全に切断されて液晶パネルに不良が発生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３１】
本発明は、このような従来技術の問題を解決するためになされたもので、基板を切断する切断ホイールの駆動条件が切断されるガラス基板に応じて異なるように設定することにより、基板の過度な切削による切断ホイールの破損を防止できる液晶パネル切断システム及びその切断方法を提供することを目的とする。
また、本発明の他の目的は、前記液晶パネル切断システムを利用した液晶表示素子の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００３２】
このような目的を達成するために、本発明による液晶パネル切断システムは、基板が載置されるテーブルと、前記基板の表面にスクライブラインを形成する切断ホイールと、前記基板の特性に応じて前記切断ホイールの駆動条件を制御して前記切断ホイールを駆動させる制御部とを含むことを特徴とする。
【００３３】
また、前記制御部は、入力された基板の情報により現在作業される基板を認識する認識部と、基板の特性に応じた切断ホイールの駆動条件が格納されたデータベース部と、前記データベース部に格納された情報に基づいて、現在加工される基板に対する切断ホイールの駆動条件を設定する設定部と、前記設定部で設定された駆動条件に応じて切断ホイールを駆動させる駆動部とから構成され、前記基板の特性は、基板の種類、製造社、規格を含み、前記切断ホイールの駆動条件は、基板に加えられる切断ホイールの圧力、切断ホイールの回転速度及び駆動時間を含むことを特徴とする。
【００３４】
さらに、本発明による液晶パネル切断方法は、少なくとも１つの液晶パネルが形成された基板を準備する段階と、前記基板の特性に応じて切断ホイールの駆動条件を設定する段階と、前記駆動条件に応じて前記切断ホイールを駆動させて、前記基板にスクライブラインを形成する段階とを含むことを特徴とする。
【００３５】
また、前記駆動条件を設定する段階は、外部から前記加工された基板の情報が入力される段階と、前記入力された基板の情報により駆動条件を設定する段階とからなることを特徴とする。
【００３６】
さらに、本発明による液晶表示素子の製造方法は、第１基板及び第２基板を提供する段階と、前記第１基板に薄膜トランジスタを形成する段階と、前記第２基板にカラーフィルタ層を形成する段階と、前記第１基板と前記第２基板とを貼り合わせる段階と、前記第１基板及び第２基板の特性に応じて切断ホイールの駆動条件を設定する段階と、前記駆動条件に応じて前記切断ホイールを駆動させて、前記第１基板及び第２基板を液晶パネル単位に分離する段階とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００３７】
本発明による液晶パネル切断システム及びこれを利用した液晶表示素子の製造方法においては、液晶パネルを切断する切断ホイールを、ガラス基板の種類や特性に応じてその駆動条件が異なるように駆動することにより、過度な切削により母基板が予め切断されて液晶パネルの不良が発生することを防止できるという効果がある。
【００３８】
また、２つの対向する切断ホイールを使用した場合、過度な切削により２つの切断ホイールが直接接触することによって発生する切断ホイールの破損を防止できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
本発明においては、液晶パネルを切断する切断ホイールの駆動条件を、ガラス基板の種類に応じて変更することができる。特に、本発明においては、ガラス基板の特性に応じて切断ホイールの駆動条件を変更することにより、切断時に不良が発生するのを効果的に防止することができる。このような切断条件の変更は、切断システムに入力された情報により自動で行われるため、迅速な切断工程が可能である。
【００４０】
また、本発明においては、液晶パネルを切断する切断ホイールが対向して２つ配置されて、第１母基板と第２母基板を同時に加工するため、迅速な液晶パネルの加工が可能である。
【００４１】
前記第１母基板は、薄膜トランジスタアレイ基板であって、以前の薄膜トランジスタ工程で、薄膜トランジスタ及び画素電極などの各種配線が形成され、前記第２母基板は、カラーフィルタ基板であって、以前のカラーフィルタ工程で、カラーフィルタ及びブラックマトリクスなどが形成される。このように薄膜トランジスタ工程とカラーフィルタ工程を経た第１母基板と第２母基板とは貼り合わせられ、その間に真空注入方式又は液晶滴下方式（基板に直接液晶を滴下した後に貼り合わせ圧力により基板全体にわたって液晶を分布させる方式）により液晶層が形成された後、切断工程にローディングされ、切断ホイールにより個別の液晶パネルに分離される。
【００４２】
以下、添付の図面を参照して本発明による液晶パネル切断システムについて説明する。
【００４３】
図１は本発明による液晶パネル切断装置を示す図である。
図１に示すように、本発明による液晶パネル切断装置は、所定間隔で離隔している第１及び第２テーブル１４２、１４４と、第１テーブル１４２と第２テーブル１４４に跨るように載置される第１及び第２母基板１２０、１３０と、第１及び第２母基板１２０、１３０の表面に第１及び第２スクライブライン１５８、１５９を形成する第１及び第２切断ホイール１５１、１５４と、第１及び第２切断ホイール１５１、１５４の側面に設置され、切断過程で発生するガラス粉などを吸入する第１及び第２吸入部１５２、１５５とから構成される。
【００４４】
このような本発明による液晶パネル切断装置においては、薄膜トランジスタ工程により薄膜トランジスタが形成された第１母基板１２０と、カラーフィルタ工程によりカラーフィルタが形成された第２母基板１３０とが対向して貼り合わせられてなる、複数の液晶パネルを含む第１及び第２母基板１２０、１３０が、所定間隔で離隔している第１テーブル１４２と第２テーブル１４４に跨るように載置されると、第１テーブル１４２と第２テーブル１４４との離隔した空間で、第１及び第２母基板１２０、１３０を介して上下に対向する第１及び第２切断ホイール１５１、１５４が、所定の圧力で第１及び第２母基板１２０、１３０の表面に密着して回転することにより、第１及び第２母基板１２０、１３０の表面に溝状の第１及び第２スクライブライン１５８、１５９を同時に形成する。その後、第１及び第２スクライブライン１５８、１５９に圧力を加えて、第１及び第２母基板１２０、１３０を分離する。
【００４５】
このように構成された本発明による液晶パネル切断装置においては、第１切断ホイール１５１と第２切断ホイール１５４とが対向して設けられているため、一度の切断工程により第１及び第２母基板１２０、１３０が切断されるため（上下基板を切削するための反転が必要でないため）、迅速な切断工程が可能である。
【００４６】
一方、第１及び第２切断ホイール１５１、１５４は制御部１８０により制御されるが、制御部１８０は、単に第１及び第２切断ホイール１５１、１５４を駆動させることでなく、切断される基板（又は、液晶パネル）に応じて駆動条件を変化させて第１及び第２切断ホイール１５１、１５４を駆動させる。
【００４７】
図１に示すように、制御部１８０には外部から母基板１２０、１３０に関する各種情報が入力され、制御部１８０は、入力された母基板１２０、１３０の特性（基板の種類、製造社、規格など）に基づいて、第１及び第２切断ホイール１５１、１５４の駆動条件、例えば、第１及び第２母基板１２０、１３０に接触する圧力や切断ホイール１５１、１５４の回転速度、駆動時間などを変更する。
【００４８】
制御部１８０は、図２に示すように、ホストコンピュータから入力された母基板１２０、１３０又はパネル情報に基づいて、切断される母基板１２０、１３０を認識する基板認識部１８２と、母基板１２０、１３０の特性に応じた第１及び第２切断ホイール１５１、１５４の切断条件が格納されたデータベース部１８６と、基板認識部１８４で認識された基板の特性に応じた第１及び第２切断ホイール１５１、１５４の駆動条件をデータベース部１８６から検索して、第１及び第２切断ホイール１５１、１５４の駆動条件を設定する設定部１８４と、設定部１８４で設定された駆動条件に応じて第１及び第２切断ホイール１５１、１５４を駆動させる駆動部１８８とから構成される。
【００４９】
制御部１８０に入力される基板又はパネル情報は、全体の液晶表示素子製造システムのホストコンピュータから入力される。前記ホストコンピュータは、液晶表示素子製造システム全体を制御するコンピュータであって、各工程の条件だけでなく、各母基板１２０、１３０の特性、例えば、基板の強度や製造社などの情報が格納されている。基板認識部１８２は、前記ホストコンピュータから入力された情報により、現在切断工程が行われる基板の特性（例えば、種類や製造社）を認識する。
【００５０】
データベース１８６には、各基板に対する切断ホイール１５１、１５４の駆動条件が格納されている。例えば、それぞれの製造社の特定製品に対する切断ホイール１５１、１５４の接触圧力、回転速度、駆動時間などが格納されている。設定部１８４で、データベース部１８６に格納された情報に基づいて、基板認識部１８２で認識された該当基板に対する切断ホイール１５１、１５４の駆動条件を設定し、駆動部１８８で、前記設定された駆動条件に応じて第１及び第２切断ホイール１５１、１５４を駆動させることにより、液晶パネルにスクライブラインを形成する。
【００５１】
前述のように、本発明においては、切断されるガラス基板の特性（又は、種類）に応じて、第１及び第２切断ホイール１５１、１５４の駆動条件を変更して、第１及び第２母基板１２０、１３０を切断するため、第１及び第２母基板１２０、１３０の分離による第１及び第２切断ホイール１５１、１５４の破損を防止することができる。
【００５２】
一方、第１及び第２切断ホイール１５１、１５４は、異なる条件で駆動することができる。液晶パネルを形成する第１母基板１２０及び第２母基板１３０は、同じ種類及び同じ特性を有するガラス基板にすることができるが、異なる種類又は異なる特性を有するガラス基板にすることもできるため、第１母基板１２０及び第２母基板１３０を加工する第１切断ホイール１５１及び第２切断ホイール１５４は、同じ条件で駆動することもでき、異なる条件で駆動することもできる。このような観点から、制御部１８０は、第１切断ホイール１５１及び第２切断ホイール１５４を共に制御することもでき、別々に制御することもできる。
【００５３】
以下、このように構成された液晶パネル切断装置を利用して実際の液晶パネルを切断する工程を図３Ａ〜図３Ｆを参照して詳細に説明する。
【００５４】
まず、図３Ａに示すように、薄膜トランジスタアレイ基板及びカラーフィルタ基板が形成されて対向して貼り合わせられた第１及び第２母基板１２０、１３０を第１テーブル１４２に載置する。
【００５５】
第１及び第２母基板１２０、１３０は、カラーフィルタ基板が形成された第２母基板１３０上に薄膜トランジスタアレイ基板が形成された第１母基板１２０を積層した状態で載置することにより、逆に積層した場合に比べて、第１及び第２母基板１２０、１３０の切断過程で薄膜トランジスタアレイ基板やカラーフィルタ基板に加えられる衝撃を緩和することができる。
【００５６】
その後、図３Ｂに示すように、第１及び第２母基板１２０、１３０を第１テーブル１４２と所定間隔で離隔している第２テーブル１４４に跨るように載置させて、第１テーブル１４２と第２テーブル１４４との離隔した空間で、第１及び第２切断ホイール１５１、１５４を所定の圧力で第１及び第２母基板１２０、１３０の表面に密着させて回転させることにより、第１及び第２母基板１２０、１３０の表面に第１及び第２スクライブライン１５８、１５９を同時に形成し、このとき、切断過程で発生するガラス粉などは、第１及び第２切断ホイール１５１、１５４の側面に設置された第１及び第２吸入部１５２、１５５により吸入される。第１及び第２吸入部１５２、１５５は、第１及び第２切断ホイール１５１、１５４と連動して、第１及び第２切断ホイール１５１、１５４と第１及び第２母基板１２０、１３０との摩擦によって第１及び第２母基板１２０、１３０の表面で発生するガラス粉を吸入する。
【００５７】
ここで、第１切断ホイール１５１が第１母基板１２０に接触する圧力と第１切断ホイール１５１の回転速度、及び第２切断ホイール１５４が第２母基板１３０に接触する圧力と第２切断ホイール１５４の回転速度は、制御部１８０により制御される。
【００５８】
次に、図３Ｃに示すように、スチーム切断器１６０を利用して、第１スクライブライン１５８又は第２スクライブライン１５９に沿って第１及び第２母基板１２０、１３０を切断する。スチーム切断器１６０は、高温のスチームにより第１及び第２母基板１２０、１３０を分離するものであって、高温のスチームが噴射されることによって、第１及び第２母基板１２０、１３０が膨脹し、このような基板の膨脹により、第１及び第２母基板１２０、１３０が第１及び第２スクライブライン１５８、１５９に沿って分離される。図示されていないが、スチーム切断器１６０は、第１切断ホイール１５１又は第２切断ホイール１５４と連動して、第１スクライブライン１５８又は第２スクライブライン１５９に沿って高温のスチームを噴射することにより、第１スクライブライン１５８又は第２スクライブライン１５９をより効果的に分離する。
【００５９】
その後、図３Ｄに示すように、前記切断された第１及び第２母基板１２０、１３０を９０゜回転させる。
【００６０】
次に、図３Ｅに示すように、前記回転した第１及び第２母基板１２０、１３０を所定間隔で離隔している第３テーブル１４６と第４テーブル１４７に跨るように載置させて、第３テーブル１４６と第４テーブル１４７との離隔した空間で、第３及び第４切断ホイール２５１、２５４を所定の圧力で第１及び第２母基板１２０、１３０の表面に密着させて回転させることにより、第１及び第２母基板１２０、１３０の表面に第３及び第４スクライブライン２５８、２５９を形成する。このとき、第３及び第４切断ホイール２５１、２５４は、制御部１８０により、基板の種類や特性に応じて制御される。一方、第３及び第４吸入部２５２、２５５は、第３及び第４切断ホイール２５１、２５４と連動して、第３及び第４切断ホイール２５１、２５４と第１及び第２母基板１２０、１３０との摩擦によって第１及び第２母基板１２０、１３０の表面で発生するガラス粉を吸入する。
【００６１】
次に、図３Ｆに示すように、スチーム切断器１６０を利用して、第３スクライブライン２５８又は第４スクライブライン２５９に沿って第１及び第２母基板１２０、１３０を切断する。
【００６２】
図示されていないが、前記切断された基板、すなわち、液晶パネルは、移送手段により以後の工程ラインに移送される。
【００６３】
前述のように、本発明による液晶パネル切断システムにおいては、ガラス基板の種類や特性に応じて切断ホイールの駆動を制御することにより、基板の過度な切削による不良を防止することができる。一方、以上の説明においては、基板を対向する２つの切断ホイールにより切断しているが、１つの切断ホイールにより基板を切断することもできる。この場合も、前記切断ホイールは、ガラス基板の種類や特性に応じて制御される。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明による液晶パネル切断システムの構造を示す図である。
【図２】図１の制御部の構造を示すブロック図である。
【図３Ａ】本発明による液晶パネル切断方法を示す図である。
【図３Ｂ】本発明による液晶パネル切断方法を示す図である。
【図３Ｃ】本発明による液晶パネル切断方法を示す図である。
【図３Ｄ】本発明による液晶パネル切断方法を示す図である。
【図３Ｅ】本発明による液晶パネル切断方法を示す図である。
【図３Ｆ】本発明による液晶パネル切断方法を示す図である。
【図４】一般の液晶パネルの構造を示す平面図である。
【図５】複数の液晶パネルが形成された基板の断面図である。
【図６】従来の液晶パネル切断装置を示す図である。
【符号の説明】
【００６５】
１２０、１３０  第１、第２母基板
１５１、１５４  第１、第２切断ホイール
１５２、１５５  第１、第２吸入部
１５８、１５９  第１、第２スクライブライン
１６０  スチーム切断器
１８０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図３Ｆ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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