(57)【要約】【解決課題】外パイプの内径に沿って摺動する内パイプを任意の位置に固定して、微妙なパイプの長さを簡単に調節することができる無段階でパイプの長さを調節する機構を提供する。【解決手段】外パイプの内径に沿って摺動可能に嵌挿された斜面を有する内パイプ１５と、外パイプ１６に嵌挿された前記内パイプ１５の先端部に斜面を有する可動部１１と、該可動部１１の他方端に可動部１１を手で締め付けることができる締め付け部１４を有することを特徴とするパイプの長さ調節機構１００とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外パイプの内径に沿って摺動可能に嵌挿された内パイプと、外パイプに嵌挿された前記内パイプの先端部に斜面を有する可動部と、該可動部の他方端に可動部を手で締め付けることができる締め付け部を有することを特徴とするパイプの長さ調節機構。
【請求項２】
斜面を有する可動部に多数の突起部を形成したことを特徴とする請求項１に記載のパイプの長さ調節機構。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のパイプの長さ調節機構をフットレストパイプに着設した車椅子であって、フットレストの高さが手で調節可能であることを特徴とする車椅子。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載のパイプの長さ調節機構を着設した歩行器であって、ハンドルの前後の位置が手で調節可能であることを特徴とする歩行器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
外パイプの内径に沿って摺動する内パイプを任意の位置に固定して、パイプの長さを無段階で工具を使用せずに簡単に調節することができるパイプの長さ調節機構に関わる。
【背景技術】
【０００２】
車椅子に座乗者の足が安定に保持されるように車椅子のフットレストの高さを調節しなければならない。また、歩行器等の使用者はグリップの位置が適切な位置になるように調節することによって、正しい姿勢で歩行訓練ができる。このように、足の置く位置、手の置く位置の調節は色々な器具で必要であり、また、その調節は簡単であることが望ましい。  簡単に調節するために、様々な工夫が報告されている。特許文献１においては、請求項１に記載のように、主脚の側面に沿わせて伸縮脚を平行に配し、両脚がそれらの長手方向に相対的に移動可能なように連結し、主脚と伸縮脚のうちのいずれか一方の脚の側面に形成した長手方向に適宜間隔づつ離隔した複数の孔のいずれかに、他方の脚側から出没させるピンによって、両脚の位置を固定可能としてなる台座等の伸縮脚部が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、中空円筒部材製の側壁に少なくとも１つの貫通する孔を有する外パイプと、該外パイプの内径部に沿って摺動させる小径の中空円筒形部材製の側壁に複数個の貫通する孔を有する内パイプとよりなる長さ調節の可能な連結パイプの、前記外パイプと前記内パイプの孔を整合させて固定するための連結パイプを固定するための係止具であって、該係止具が前記外パイプの孔と前記内パイプの孔を整合させて遊貫するピンと、前記外パイプに環装する開口部を有する断面がＣ形状の狭持部とよりなり、該狭持部の前記開口部の一方端に前記ピンを回動自在に軸着し、前記軸着したピンの頭部が当接する狭持部の略中央部にピンの頭部が係合する孔を設けたことを特徴とする外パイプと内パイプよりなる連結パイプを固定する係止具が開示されている。
【０００４】
上記のように一般に、外パイプと該外パイプの内壁に沿って摺動する内パイプの側壁に孔を穿設して、孔の位置を整合させてピンや係止具で固定して、高さや長さを調節する方法が採用されている。この方法は、高さや長さの調節は孔の位置に限定されるために微妙な調整ができないこと、さらに、ピンを挿入し易いようにピンの径より穴の径を若干大きくするために生じるがたつき等の問題があった。そのために、工具を使用せずに微妙な長さや高さの調節が簡単にできる高さ調節機構の出現が望まれていた。
【特許文献１】特開２００４−３３２３５３号公報
【特許文献２】特開２００４−３５８２０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、外パイプの内径に沿って摺動する内パイプを任意の位置に固定して、微妙なパイプの長さを簡単に調節することができる無段階でパイプの長さを調節する機構を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
車椅子や歩行器のパイプの長さを調節するために、外パイプの内径に沿って摺動する内パイプを任意の位置に固定して、微妙なパイプの長さを手で簡単に無段階で調節することができるパイプの長さ調節機構を提供するために種々の検討を行った。その結果、以下の方法により上記課題を解決することができた。
【０００７】
請求項１に記載の発明は、外パイプの内径に沿って摺動可能に嵌挿された斜面を有する内パイプと、外パイプに嵌挿された前記内パイプの先端部に斜面を有する可動部と、該可動部の他方端に可動部を手で締め付けることができる締め付け部を有することを特徴とするパイプの長さ調節機構である。内パイプを外パイプの内壁面を摺動させて無段階で長さを調節し、パイプの可動部の他方端に着設された締め付け部を手で回転させて、簡単に締め付けて強固に固定することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、斜面を有する可動部に多数の突起部を形成したことを特徴とする請求項１に記載のパイプの長さ調節機構である。斜面を有する可動部に多数の突起部を形成することによって、可動部が外パイプの内壁面に強力に圧接して固定される、。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のパイプの長さ調節機構をフットレストパイプに着設した車椅子であって、フットレストの高さが手で調節可能であることを特徴とする車椅子である。車椅子の前部フレームに着設されたフットレストの高さを座乗者に足の位置に合わせて、工具を用いることなく、簡単に調節することができる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のパイプの長さ調節機構を着設した歩行器であって、ハンドルの前後の位置が手で調節可能であることを特徴とする歩行器である。歩行器の前端部に取着されているハンドルの取着部に本発明のパイプの長さ調節機構を取り付けることによって、歩行器の利用者がハンドルに手を添える最適の位置に合わせて、ハンドル位置を前後に調節することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のパイプの長さ調節機構は手で締め付けて固定することができるので、工具がなくてもどこにいても長さや高さの調節ができる。本発明のパイプの長さ調節機構は外管に内管を挿入した簡単な機構であるので、パイプを使用する車椅子、歩行器、杖等に着設することが可能であって、工具を使用せずに簡単に長さや高さの調節が可能な車椅子や、歩行器、杖等に適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図面を用いて本発明のパイプの長さ調節機構について以下に詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００１３】
車椅子のフットレスト１８の高さを調節するためには、図９の斜視図に示すようにフットレストフレーム１７の下部に着設されたレンチ等を用いてボルト２８を緩め、フットレストフレーム１７の内管を上下させて適当な位置で止めて、ボルト２８を締め付けることによって、位置決めしたフットレストフレーム１７を固定させていた。この方法ではボルト２８を締めたり、緩めたりするにはレンチ等の工具を必要とするために、外出先や家庭においても簡単にフットレスト１８の高さを調節することができなかった。
【００１４】
本発明のパイプの長さ調節機構１００は、図１に示すように、外パイプ１６の内径に沿って摺動可能に嵌挿されるパイプの先端に斜面を有する内パイプ１５と、外パイプ１６に嵌挿された前記内パイプ１５の先端部に斜面を有する可動部１１と、該可動部１１の他方端に可動部１１を手で締め付けることができる締め付け用の締め付け部１４を有することを特徴とするパイプの長さ調節機構１００である。従来のようにレンチ等の工具を必要とすることもなく、どこででも簡単にフットレスト１８の高さの調節や、ハンドルの位置の調節等ができるようになった。
【００１５】
内管１５の先端部に着設される可動部１１は、図２に示すように、斜めにカット１１ｃされている。この可動部１１の斜めにカット１１ｃされた部分は内管１５の先端部の斜めにカットされた部分と整合するようになっている。可動部１１は回転軸１３によって内管１５を通して締め付け部１４と繋がれている。回転軸１３の端部に螺着された締め付け部１４を回転させると可動部１１は内管１５の斜面に沿って滑りながら移動し、外管１６の内壁に当接して外管の内壁に圧接して締め付けたり、緩めたりして内管１５を外管１６壁に固定する。外管１６の内壁に圧接して固定するときに、より強く固定できるように可動部１１の表面には線状の溝１１ａが縦横、斜めに彫られており、その結果、可動部１１の表面に多数の凸部が着設された状態となる。可動部１１の内面に着設した多数の凸部は外管の内壁に可動部１１を無段階で強固に圧接固定することができる。
【００１６】
回転軸１３は図３に示すように、回転軸１３の一方端に凹凸を設けた締め付け部１４を着設し、他方端から内管１５を挿通して末端に斜面を有する可動部１１を挿通して内管の斜面に整合させて着設し、回転軸１３を可動部の軸止め１１ｂに軸動可能に装着する。回転軸１３の一方端に着設された締め付け部１４を回転させて締め付けると可動部１１の斜面が内管１５の斜面に沿って下がり、外管１６の内壁面に可動部１１が強く圧接されて、内管１５を外管１６の内壁面に強固に圧接固定することができる。
【００１７】
図４は本発明のパイプの長さ調節機構１００を車椅子のフットレストフレーム１７の内管に着設した状態を示している。車椅子のフットレストフレーム１７の内管の末端に締め付け部１４を回転軸１３を介して着設し、車椅子のフットレストフレーム１７の内管の他方端には斜面が形成されており、この斜面と可動部１１の斜面を合わせ、締め付け部１４を着設した回転軸１３の端部を可動部１１を挿通して回転軸１３を回動可能に可動部１１に軸着する。この内管１７の締め付け部１４側にフットレストの支持部材２７を着設して、フットレスト１８を着設する。
【００１８】
従来のフットレストフレームの高さの調整は、図９に示すようにフットレストフレーム２０の下にあるボルト２８を緩めてフットレスト１８を適度の高さに調節し、その後で、ボルト２８を締めつけて固定するというように、従来は工具を用いなければならなかった。このように従来は工具を用いないとフットレスト１８の高さの調節ができず、本発明のように、簡単に手で締め付け部１４を回して可動部１１を緩めたり、締めたりして高さの調節ができるフットレスト１８の出現が望まれていた。
【００１９】
図５に示すように、フットレストフレーム１７の内管に車椅子のフットレスト１８を着設して、車椅子のフットレストフレーム（外管）２０に挿着した車椅子の部分を図５に示す。車椅子の前部フレーム２１にフットレストフレーム（外管）２０を着設し、このフットレストフレーム（外管）２１に、パイプの長さ調節機構１００を着設したフットレストフレーム（内管）１７を挿通している。フットレストフレーム（内管）１７の下部に着設した締め付け部１４を回して、フットレストフレーム（内管）１７の可動部１１を緩め、高さを調節した後、締め付け部１４を締めてフットレストフレーム（内管）１７の可動部１１を押し下げて、フットレストフレーム（外管）２０の内壁に可動部１１を圧接して固定する。
【００２０】
車椅子に本願発明のパイプの長さ調節機構１００を適用する箇所は、特にフットレストに限定されず、例えば、車椅子の後部に着設する介助者のためのハンドル位置（高さ）の調整等にも適用することもできる。また、適用する車椅子はスポーツタイプ、モジュールタイプ等、車椅子の形状に関係なく適用することができる。
【００２１】
図６は、長さ調節機構１００を着設した歩行器のハンドル２３の側面図と正面図を示す。ハンドルフレーム２２の内管にハンドル２３を着設し、このハンドフレーム（内管）２２を肘掛けの着設されたハンドフレーム（外管）２５に挿通して、ハンドフレーム（内管）２２に着設されたハンドル２３が、締め付け部１４を操作することによって、歩行器の前で前後に摺動して適当な位置で締め付け部１４を締めるとハンドル２３の位置を固定することができる。
【００２２】
図７は、歩行器のハンドル２３にパイプの長さ調節機構１００を着設した側面を示している。歩行器は利用者の症状によって、形状が変更できるものが望ましく。例えば、図７に示す歩行器は、６輪の歩行器で安定した使用ができ、さらに、前部にクロスバー２９を着設して、クロスバーの一端が連結した幅調節用のレバーを起こして、歩行器の横幅を調節してレバーを倒すと歩行器の横幅を調節することができる。このような歩行器に本願発明のパイプの長さ調節機構１００を適用すると、図７に示すようになる。前屈みになるような利用者にとって、ハンドル２３が手元に近すぎると操作がし難いので、そのようなときにハンドル２３の位置を締め付け部１４を回してハンドルフレーム（内管）２２をハンドルフレームの外管２５内を摺動させて適切な位置に移動させて固定して、ハンドルの位置を調節することができる。
【００２３】
図８は、歩行器のハンドル２３にパイプの長さ調節機構１００を着設した正面図を示している。ハンドル２３の長さを調節するためには、締め付け部１４が歩行器の前方部に着設する。ハンドル２３を着設したハンドルフレーム（内管）２２は歩行器のハンドルフレーム（外管）２５に挿通して、ハンドル２３の下側に来る位置調整用の締め付け部１４を回転させて緩めて、ハンドル２３を適当な位置にまで移動させ、締め付け部１４を締め付けて、ハンドルフレーム（内管）２２内の可動部１１をハンドルフレーム（外管）２５の内壁に圧接して固定する。
【００２４】
本願発明のパイプの長さ調節機構１００は、上記に例示した形状の歩行器に限定されることなく、４輪の椅子付き歩行器のハンドル位置の高さ調整等、パイプの長さや高さを調整するために広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】パイプの長さ調節機構の構造を示す側面図。
【図２】可動部の側面図。
【図３】回転軸とハンドル部分の側面図。
【図４】フットレストにパイプの長さ調節機構を着設した側面図。
【図５】フットレストにパイプの長さ調節機構を着設した車椅子の部分斜視図。
【図６】長さ調節機構を着設した歩行器のハンドルの側面図。
【図７】歩行器のハンドルにパイプの長さ調節機構を着設した側面図。
【図８】歩行器のハンドルにパイプの長さ調節機構を着設した正面図。
【図９】従来のフットレストフレームの斜視図。
【符号の説明】
【００２６】
１００：パイプの長さ調節機構
２００：パイプの長さ調節機構を具えた車椅子
３００：パイプの長さ調節機構を具えた歩行器
１１：可動部
１２：固定金具
１３：回転軸
１４：締め付け部
１５：内管
１６：外管
１７：フットレストフレーム（内管）
１８：フットレスト
１９：手動式高さ調節ネジ
２０：フットレストフレーム（外管）
２１：前部フレーム
２２：ハンドルフレーム（内管）
２３：ハンドル
２４：手動式長さ調節ネジ
２５：ハンドルフレーム（外管）
２６：長さ調節ネジ
２７：フットレスト支持部材
２８：ボルト
２９：クロスバー
３０：幅調節用レバー
３１：肘置き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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