(57)【要約】【課題】側面衝突時に膨張部の高さ方向中心位置を乗員の頭部の高さ方向中心位置に近付けることで、該膨張部を乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張させることを目的とする。【解決手段】車両用シート１２におけるシートバック２６の肩部に、膨張時に乗員１４の頭部１４Ｈに対応する膨張部１８を有する乗員拘束用ウエビング１６を案内し、ベルトガイド移動手段２２により車両上方に移動可能なベルトガイド２０を有している。側面衝突が検知又は予測された場合には、ベルトガイド移動手段２２の作動によりベルトガイド２０が車両上方へ所定量移動するので、膨張部１８の高さ方向中心位置が従来よりも乗員１４の頭部１４Ｈの高さ方向中心位置に近付き、これにより該膨張部１８を乗員１４の側頭部１４Ｓに対向する上方位置へ膨張させることができる。【選択図】図１
2007210433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートに着座した乗員の胸部に対応する乗員拘束用ウエビングと、
該乗員拘束用ウエビングに設けられ、膨張時に前記乗員の頭部に対応する膨張部と、
該膨張部に対して膨張用のガスを供給可能なインフレータと、
側面衝突を検知又は予測する側突センサと、
該側突センサからの出力信号に基づいて前記インフレータを作動させる制御手段と、
前記車両用シートにおけるシートバックの肩部に設けられ、前記乗員拘束用ウエビングを案内するベルトガイドと、
前記側突センサの出力信号に基づいて前記ベルトガイドを通常使用位置から車両上方へ向けて所定量移動させるベルトガイド移動手段と、
を有することを特徴とする車両用エアベルト装置。
【請求項２】
前記ベルトガイド移動手段は、前記ベルトガイドを車両上方に付勢する付勢体と、該付勢体により付勢された前記ベルトガイドを通常使用位置において保持状態とすると共に前記側突センサの出力信号に基づいて前記保持状態を解除可能に構成された保持体と、を有することを特徴とする請求項１に記載の車両用エアベルト装置。
【請求項３】
前記ベルトガイド移動手段は、前記側突センサの出力信号に基づいて前記ベルトガイドを車両上下方向に移動させるように作動するアクチュエータであることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膨張時に乗員の頭部に対応する膨張部を有する車両用エアベルト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートバックの肩部に配置したベルトガイドに、膨張部を有する乗員拘束用ウエビングを挿通し、シートバックフレームに固定したインフレータにより該膨張部を膨張させるようにした車両用エアベルト装置が開示されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特表２００２−５２７２８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来例では、膨張部が膨張した際に増加する乗員拘束用ウエビングの張力により、該膨張部が乗員方向に押し付けられ、かつ乗員拘束用ウエビングに合わせて横長に形成されたベルトガイドに規制されて、膨張部が横方向、即ち車幅方向に広く膨張してしまうので、側面衝突対応として、膨張部を乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張させることが難しかった。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、側面衝突時に膨張部の高さ方向中心位置を乗員の頭部の高さ方向中心位置に近付けることで、該膨張部を乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、車両用シートに着座した乗員の胸部に対応する乗員拘束用ウエビングと、該乗員拘束用ウエビングに設けられ、膨張時に前記乗員の頭部に対応する膨張部と、該膨張部に対して膨張用のガスを供給可能なインフレータと、側面衝突を検知又は予測する側突センサと、該側突センサからの出力信号に基づいて前記インフレータを作動させる制御手段と、前記車両用シートにおけるシートバックの肩部に設けられ、前記乗員拘束用ウエビングを案内するベルトガイドと、前記側突センサの出力信号に基づいて前記ベルトガイドを通常使用位置から車両上方へ向けて所定量移動させるベルトガイド移動手段と、を有することを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の車両用エアベルト装置では、通常使用時においては、ベルトガイドにより乗員拘束用ウエビングを案内することができる。一方、側突センサにより乗員側への側面衝突が検知又は予測されると、ベルトガイド移動手段により、ベルトガイドが通常使用位置から車両上方へ向けて所定量移動する。そして、インフレータが作動して該インフレータから多量のガスが噴出し、膨張部に該ガスが供給されると、該膨張部は、車両上方に移動したベルトガイドにより高さ位置が規制された状態で膨張する。従って、側面衝突時に、膨張部の高さ方向中心位置を乗員の頭部の高さ方向中心位置に近付けることができ、該膨張部を乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張させることが可能である。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用エアベルト装置において、前記ベルトガイド移動手段は、前記ベルトガイドを車両上方に付勢する付勢体と、該付勢体により付勢された前記ベルトガイドを通常使用位置において保持状態とすると共に前記側突センサの出力信号に基づいて前記保持状態を解除可能に構成された保持体と、を有することを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の車両用エアベルト装置では、通常使用時においては、ベルトガイドは、付勢体により車両上方へ常時付勢されているものの、保持体により通常使用位置に保持された状態となっている。一方、側突センサにより乗員側への側面衝突が検知又は予測されると、保持体によるベルトガイドの保持状態が解除され、ベルトガイドは付勢体の付勢力により車両上方へ向けて所定量移動する。そして、インフレータが作動して該インフレータから多量のガスが噴出し、膨張部に該ガスが供給されると、該膨張部は、車両上方に移動したベルトガイドにより高さ位置が規制された状態で膨張する。従って、請求項２に記載の車両用エアベルト装置では、側面衝突時に、付勢体の付勢力によりベルトガイドを車両上方へ移動させることで、膨張部の高さ方向中心位置を乗員の頭部の高さ方向中心位置に近付けることができ、該膨張部を乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張させることが可能である。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１に記載の車両用エアベルト装置において、前記ベルトガイド移動手段は、前記側突センサの出力信号に基づいて前記ベルトガイドを車両上下方向に移動させるように作動するアクチュエータであることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の車両用エアベルト装置では、通常使用時においては、ベルトガイドは、アクチュエータにより通常使用位置に保持された状態となっている。一方、側突センサにより乗員側への側面衝突が検知又は予測されると、アクチュエータが作動し、ベルトガイドが車両上方へ向けて所定量移動する。そして、インフレータが作動して該インフレータから多量のガスが噴出し、膨張部に該ガスが供給されると、該膨張部は、車両上方に移動したベルトガイドにより高さ位置が規制された状態で膨張する。従って、請求項３に記載の車両用エアベルト装置では、側面衝突時に、アクチュエータによりベルトガイドを上方へ移動させることで、膨張部の高さ方向中心位置を乗員の頭部の高さ方向中心位置に近付けることができ、該膨張部を乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張させることが可能である。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の車両用エアベルト装置によれば、側面衝突時に膨張部の高さ方向中心位置を乗員の頭部の高さ方向中心位置に近付けることで、該膨張部を乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張させることができる、という優れた効果が得られる。
【００１２】
請求項２に記載の車両用エアベルト装置によれば、側面衝突時に付勢体の付勢力によりベルトガイドを車両上方へ移動させることで、膨張部の高さ方向中心位置を乗員の頭部の高さ方向中心位置に近づけ、該膨張部を乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張させることができる、という優れた効果が得られる。
【００１３】
請求項３に記載の車両用エアベルト装置によれば、側面衝突時にアクチュエータによりベルトガイドを上方へ移動させることで、膨張部の高さ方向中心位置を乗員の頭部の高さ方向中心位置に近付けることができ、該膨張部を乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張させることが、という優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１（Ａ），図２（Ａ）において、本実施形態に係る車両用エアベルト装置１０は、車両用シート１２に着座する乗員１４を拘束するためのシートベルトの一種であり、乗員拘束用ウエビング１６と、膨張部１８と、インフレータ（図示せず）と、側突センサ（図示せず）と、制御手段（図示せず）と、ベルトガイド２０と、ベルトガイド移動手段２２（図３，図４，図５）を有している。
【００１５】
車両用シート１２は、乗員１４が着座するシートクッション（図示せず）と、乗員１４の背中を支えるシートバック２６と、シートバック２６に設けられ乗員１４の頭部１４Ｈに対応するヘッドレスト２８とを有している。
【００１６】
シートクッションの車室外側側部にはラップベルトアンカが、また、シートクッションの車室中央側側部には図示しないバックル装置が夫々設けられている。なお、ラップベルトアンカ及びバックル装置を設ける位置はシートクッションに限られず、例えばフロアパネル側であってもよい。バックル装置内、又はバックル装置の外部には、膨張部１８に対するガス供給源である、例えばインフレータが配設されている（図示せず）。制御手段は、側突センサにより側面衝突が検知された場合、又は側面衝突が図示しないプリクラッシュセンサにより予測された場合にインフレータを作動させるようになっている。
【００１７】
なお、膨張部１８を乗員１４の胸部１４Ｂにも対応させる場合には、前面衝突が検知又は予測された場合にもインフレータを作動させるようにする。この場合、前突用のインフレータと側突用のインフレータを別個に用いてもよいし、また出力を可変とした１本のインフレータで対応するようにしてもよい。
【００１８】
乗員拘束用ウエビング１６は、乗員１４の胸部１４Ｂに対応する帯状部材であって、例えば車体のアッパーバックパネルに配設されたリトラクタ（図示せず）に巻取り可能に構成され、乗員１４による装着時には、該乗員１４の体格に合わせて該リトラクタから引き出すことができるようになっている。通常使用時には、図１（Ａ），図２（Ａ）に示されるように、乗員拘束用ウエビング１６は、通常使用位置に保持されたベルトガイド２０のガイド穴２０Ａに案内され、その取回し方向が規制されるようになっている。
【００１９】
乗員拘束用ウエビング１６には、バックル装置に嵌込み可能に構成されたタングプレート（図示せず）が設けられ、タングプレートをバックル装置に嵌め込んだ際に、バックル装置側から膨張部１８へインフレータからのガスを供給できるようになっている。
【００２０】
膨張部１８は、乗員拘束用ウエビング１６に設けられ、膨張時に乗員１４の頭部１４Ｈに対応するように折り畳まれた袋体である。具体的には、膨張部１８は、乗員拘束用ウエビング１６と同等の帯状に折り畳まれており、例えば伸縮性のあるメッシュウエビング（図示せず）により被覆され、更にカバー（図示せず）により覆われて帯状に縫製されている。なお、乗員１４の頭部１４Ｈに近いシート中央側を早期に膨張させるために、シート中央側の縁部を、膨張部１８の内圧が一定以上になると破断する制御縫製、所謂ティアシームにより縫製してもよい。また膨張部１８の展開領域は、乗員１４の頭部１４Ｈに対応する位置に限られず、胸部１４Ｂにまで対応して膨張するようにしてもよい。
【００２１】
図１（Ａ），図２（Ａ）において、ベルトガイド２０は、車両用シート１２におけるシートバック２６の肩部に設けられ、乗員拘束用ウエビング１６を案内するためのガイド穴２０Ａを有しており、側面衝突時にベルトガイド移動手段２２により所定量車両上方へ移動して、これに伴いガイド穴２０Ａも車両上方向に移動するようになっている。ガイド穴２０Ａは、例えば、車幅方向に延びる底部２０Ｂと、該底部２０Ｂのシート中央側から車両上方へ延びる内側壁部２０Ｃと、該内側壁部２０Ｃと底部２０Ｂの車幅方向外側端部とを連結する上縁２０Ｕと、により囲まれて形成されている。ベルトガイド２０の上縁２０Ｕは、車幅方向外側からシート中央側に向かって上り勾配に形成されている。なお、ベルトガイド２０の形状は、図示のものには限られない。例えば、図示の例ではベルトガイド２０が環状に形成されているが、乗員拘束用ウエビング１６の掛外しのための切欠き部（図示せず）を設けてもよい。
【００２２】
図３，図４，図５に示されるように、ベルトガイド２０のうち通常使用位置においてシートバック２６内に格納されている部分の構成は、各ベルトガイド移動手段２２の構成によって異なるので、各ベルトガイド移動手段２２と併せて説明する。まず、図３に示されるベルトガイド移動手段２２の第１例は、ベルトガイド２０を車両上方に付勢する付勢体の一例たる圧縮コイルばね３０と、該圧縮コイルばね３０により付勢されたベルトガイド２０を通常使用位置において保持状態とすると共に側突センサの出力信号に基づいて保持状態を解除可能に構成された保持体の一例たる保持ピン３２と、を有している。
【００２３】
図３の例では、ベルトガイド２０は、車幅方向に略平行に離間すると共に、該ベルトガイド２０の移動方向である車両上下方向に沿って延設され、下端部同士が連結部材２４により連結された脚部５０，５２を有し、該脚部５０，５２は、シートバックフレーム３４に対して、例えばシートトリム３６の上からボルト３８及びナット４０を用いて固定されたガイド部４２に、車両上下方向に摺動可能に支持されている。ガイド部４２における脚部５０，５２の摺動面には、例えば該脚部５０，５２の摺動を円滑にするためのブッシュ４４が配設されている。
【００２４】
圧縮コイルばね３０は、例えばガイド部４２のうち保持ピン３２より上方の脚部５０，５２間に設けられたベース部４６と、ベルトガイド２０の底部２０Ｂとの間に配設され、ベルトガイド２０が通常使用位置にあるときには、車両上下方向に圧縮され該ベルトガイド２０を車両上方へ常時付勢している。
【００２５】
保持ピン３２は、例えば、圧縮コイルばね３０の存在を考慮してベース部４６より下方においてガイド部４２及び脚部５０に嵌入されており、側突センサの出力信号に基づいてベルトガイド２０を車両上方へ移動させる場合に、配線４８を通じて図示しない点火部を作動させると、図示しない火薬により保持ピン３２自体が脚部５０から外れるように構成されている。なお、保持ピン３２の構成は、これに限られるものではなく、ベルトガイド２０を車両上方へ移動させる場合に該ベルトガイド２０の保持状態を解除できるようになっていればよく、例えばある程度の車幅方向加速度が作用した場合に、その慣性力により外れるような構成でもよい。
【００２６】
次に、図４に示されるベルトガイド移動手段２２の第２例は、ベルトガイド２０を車両上方に付勢する付勢体の一例たる圧縮ガスＧと、該圧縮ガスＧより付勢されたベルトガイド２０を通常使用位置において保持状態とすると共に側突センサの出力信号に基づいて保持状態を解除可能に構成された保持体の一例たる保持ピン３２と、を有している。
【００２７】
図４の例では、ベルトガイド２０は、車幅方向に略平行に離間すると共に、該ベルトガイド２０の移動方向である車両上下方向に沿って延設された脚部５０，５２を有し、脚部５０，５２の下端にピストン５４が設けられている。ピストン５４は、シートバックフレーム３４に対して、例えばシートトリム３６の上からボルト３８及びナット４０を用いて固定されたシリンダ５６内を車両上下方向に摺動可能に構成されている。圧縮ガスＧは、ベルトガイド２０が通常使用位置にあるときに、シリンダ５６とピストン５４との間に封入されており、その圧力によりベルトガイド２０を車両上方へ常時付勢している。
【００２８】
保持ピン３２は、例えばシリンダ５６内に貫通するように嵌入されており、通常使用時に圧縮ガスＧの付勢力によりピストン５４が車両上方へ移動しないように保持している。保持ピン３２自体の構成については、上述したとおりであるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省略する。
【００２９】
そして、図５に示されるベルトガイド移動手段２２の第３例は、衝突センサの出力信号に基づいてベルトガイド２０を車両上下方向に移動させるように作動するアクチュエータの一例たるモータ６０である。モータ６０の軸６０Ａには、例えばピニオン６２が取り付けられている。
【００３０】
図５の例では、ベルトガイド２０は、底部２０Ｂの車幅方向略中央から、車両下方向に向かって延設された脚部５８を有し、該脚部５８には、ベルトガイド２０を車両上方に移動させる際の移動量に対応した長さのラック５８Ａが設けられ、該ラック５８Ａはモータ６０により回転駆動されるピニオン６２と噛合している。また脚部５８は、シートバックフレーム３４に対して、例えばシートトリム３６の上からボルト３８及びナット４０を用いて固定されたガイド部６４に、車両上下方向に摺動可能に支持されている。
【００３１】
なお、図３，図４，図５において、ベルトガイド移動手段２２の例を３通り示したが、ベルトガイド移動手段２２の構成はこれらに限られるものではない。
【００３２】
（作用）
図１（Ａ），図２（Ａ）において、車両用エアベルト装置１０では、膨張部１８の非膨張時、即ち通常使用時には、ベルトガイド２０がシートバック２６の肩部の高さ位置に保持されており、該ベルトガイド２０が有するガイド穴２０Ａにより乗員拘束用ウエビング１６を案内して、その取回し方向を安定的に規制することができる。
【００３３】
乗員拘束用ウエビング１６を装着した状態において、側突センサにより、車両の乗員着座側から側面衝突を受け、又はそのような側面衝突が予測されると、例えば図３に示されるベルトガイド移動手段２２において、制御手段から図示しない点火部に配線４８を通じて作動電流が流され、該点火部が作動する。点火部が作動して、図示しない火薬が爆発すると、保持ピン３２が脚部５０から外れて、該脚部５０が保持ピン３２による保持状態から解放される。すると、ベルトガイド２０は、圧縮コイルばね３０の付勢力により車両上方、即ち矢印Ｕ方向に例えば連結部材２４がベース部４６に当接するまで円滑に移動する。この場合、連結部材２４がベース部４６に当接するまでの距離Ｄが、ベルトガイド２０が移動する所定量に相当する。
【００３４】
ベルトガイド移動手段２２が、図４に示される構成を有している場合には、車両の乗員着座側から側面衝突を受け、又はそのような側面衝突が予測されると、上記したように火薬が爆発して保持ピン３２がシリンダ５６から外れ、ピストン５４が保持ピン３２による保持状態から解放される。すると、ベルトガイド２０は、圧縮ガスＧの付勢力、即ち該圧縮ガスＧの圧力によりピストン５４が車両上方、即ち矢印Ｕ方向に押し上げられ、これによりベルトガイド２０が車両上方へ移動する。この場合、圧縮ガスＧによるピストン５４の移動行程が、ベルトガイド２０が移動する所定量に相当する。ピストン５４の移動行程を制限するためには、図示しないストッパをシリンダ５６の上部の適切な位置に設けることが望ましい。
【００３５】
更に、ベルトガイド移動手段２２が、図５に示される構成を有している場合には、車両の乗員着座側から側面衝突を受け、又はそのような側面衝突が予測されると、モータ６０が作動して、ピニオン６２が図５において時計回りに回転することで、ラック５８Ａが車両上方へ移動し、これに伴って脚部５８が車両上方、即ち矢印Ｕ方向に移動する。ベルトガイド２０の移動量は、モータ６０の軸の総回転角度により制御される。脚部５８の移動に伴って、ベルトガイド２０も矢印Ｕ方向に移動する。
【００３６】
そして、図１（Ｂ），図２（Ｂ）に示されるように、ベルトガイド２０が車両上方に移動した状態で、インフレータが作動すると、該インフレータから噴出した多量のガスが膨張部１８へ供給されて、該膨張部１８が膨張する。この際、膨張部１８の膨張領域を制御するために、ベルトガイド２０を車両上方に移動させているので、膨張部１８の高さ方向中心位置を従来よりも乗員１４の頭部１４Ｈの高さ方向中心位置に近付けることができ、該膨張部１８を乗員１４の側頭部１４Ｓに対向する上方位置へ膨張させることが可能である。
【００３７】
ベルトガイド２０の上縁２０Ｕは、車幅方向外側からシート中央側に向かって上り勾配に形成されているので、膨張部１８の頭部１４Ｈ側の膨張領域を車両上下方向により拡大することができ、より広い領域をカバーして頭部１４Ｈ等の車幅方向の慣性力を吸収することができる。
【００３８】
また、ベルトガイド２０を車両上方に移動させることで、膨張部１８を乗員１４の側頭部１４Ｓに対向する上方位置へ膨張させるので、膨張部１８の容積効率が向上し、膨張部１８の容量を比較的少なく設定することができ、これにより膨張部１８の折畳み厚さも抑制できるので、通常使用時における乗員拘束用ウエビング１６の操作性が良好となる。
【００３９】
なお、上記実施形態では、膨張部１８の膨張前にベルトガイド２０が車両上方に移動するように説明したが、膨張部１８の膨張とベルトガイド２０の車両上方への移動を同時に行うようにしてもよい。
【００４０】
また、上記実施形態では、付勢体の一例として圧縮コイルばね３０及び圧縮ガスＧを挙げたが、付勢体はこれらに限られるものではない。また、保持体の一例として保持ピン３２を挙げたが、保持体についてもこれには限られない。更に、アクチュエータの一例として、モータ６０を挙げたが、これに限られず、シリンダ装置やソレノイド等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】（Ａ）車両用シートに乗員が着座して乗員拘束用ウエビングを装着した通常使用時において、該乗員拘束用ウエビングがベルトガイドにより案内されている状態を示す正面図である。（Ｂ）側面衝突時に、ベルトガイド移動手段の作動によりベルトガイドが車両上方へ所定量移動することで、膨張部の高さ方向中心位置が従来よりも乗員の頭部の高さ方向中心位置に近付いており、該膨張部が乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張している状態を示す正面図である。
【図２】（Ａ）車両用シートに乗員が着座して乗員拘束用ウエビングを装着した通常使用時において、該乗員拘束用ウエビングがベルトガイドにより案内されている状態を示す斜視図である。（Ｂ）側面衝突時に、ベルトガイド移動手段の作動によりベルトガイドが車両上方へ所定量移動することで、膨張部の高さ方向中心位置が従来よりも乗員の頭部の高さ方向中心位置に近付いており、該膨張部が乗員の側頭部に対向する上方位置へ膨張している状態を示す斜視図である。
【図３】シートバックの肩部における、ベルトガイド及びベルトガイド移動手段（第１例）の構成を示す断面図である。
【図４】シートバックの肩部における、ベルトガイド及びベルトガイド移動手段（第２例）の構成を示す断面図である。
【図５】シートバックの肩部における、ベルトガイド及びベルトガイド移動手段（第３例）の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０    車両用エアベルト装置
１２    車両用シート
１４    乗員
１４Ｈ  頭部
１６    乗員拘束用ウエビング
１８    膨張部
２０    ベルトガイド
２２    ベルトガイド移動手段
２６    シートバック
３０    圧縮コイルばね（付勢体）
３２    保持ピン（保持体）
６０    モータ（アクチュエータ）
Ｇ    圧縮ガス（付勢体）
【図１】
2007210433.tif 000003
【図２】
2007210433.tif 000004
【図３】
2007210433.tif 000005
【図４】
2007210433.tif 000006
【図５】
2007210433.tif 000007