(57)【要約】【課題】微細な低濃度部における画像の潰れや色の滲みを抑制し、高画質な画像を安定して出力する。【解決手段】画像中における濃度振幅が大きく高周波数が連続する領域を抽出し、この領域において、最高濃度を制限し、および／または、最高濃度の色バランスを補正することにより、前記課題を解決する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像中から、高周波数成分が連続し、かつ、一定以上の画像濃度の振幅が有る領域を抽出し、この領域に対して、最大濃度の制限および最大濃度付近の色バランス補正の少なくとも一方を行なうことを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
画像中から高周波数成分が連続し、かつ、一定以上の画像濃度の振幅を有する微細領域を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段が抽出した微細領域の最大濃度の制限および最大濃度付近の色バランス補正の少なくとも一方を行なう補正手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
前記補正手段における最大濃度の制限および最大濃度付近の色バランス補正の少なくとも一方が選択可能である請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
画像からの高周波数成分の抽出を伴う画像処理を実施するものであり、前記抽出手段は、この処理手段における高周波数成分の抽出を利用して、前記微細領域の抽出を行なう請求項２または３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
最大濃度の制限および最大濃度付近の色バランス補正の少なくとも一方が、前記高周波数成分が連続する方向に応じて異なる請求項２〜４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
画像の出力先が、光ビーム走査露光によって感光材料に画像を記録する画像記録装置である請求項２〜５のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理の技術分野に関し、詳しくは、画像形成装置において、微細な絵柄が連続する領域等における低濃度部の画像の潰れや色の滲みを抑制して、高画質な画像を記録することを可能にする画像処理方法および画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、フィルムに記録された画像を光電的に読み取って、読み取った画像をデジタル信号とした後、種々の画像処理を施して記録用の画像データとし、この画像データに応じて変調した記録光によって感光材料（印画紙）を露光してプリントとして出力するデジタルフォトプリンタが実用化されている。
デジタルフォトプリンタでは、フィルムに撮影された画像を光電的に読み取って、画像をデジタルの画像データとして、画像の処理や感光材料の露光を行う。そのため、フィルムに撮影された画像のみならず、デジタルカメラ等で撮影された画像（画像データ）からも、プリントの作成を行うことができる。
【０００３】
デジタルフォトプリンタは、例えば、画像データに応じて変調した光ビーム（記録光）を所定の方向（主走査方向）に偏向して、所定の露光位置に入射すると共に、感光材料を前記露光位置に位置しつつ、主走査方向と直交する副走査方向に搬送する。これにより、画像データに応じて変調した光ビームによって感光材料を二次元的に走査露光して、感光材料の全面に潜像を記録する。
次いで、潜像を記録した感光材料に、現像、漂白／定着、および水洗の湿式現像処理を施した後、乾燥して、（仕上がり写真）プリントとして出力する。
【０００４】
ところで、近年では、画像処理技術や描画技術の進歩により、非常に精細な画像が記録可能になっている。
ここで、前述のデジタルフォトプリンタのみならず、インクジェットプリンタや電子写真プリンタ等の各種のプリンタでは、細線の白抜き文字が連続して形成される領域、細線の白黒の縞模様、黒地に小径の白の水玉模様など、高濃度部と低濃度部とが交互に形成される領域（すなわち、画像濃度の振幅が大きな高周波数成分が連続する領域）の微細な低濃度部で、画像の潰れや不要な色が視認されてしまう色の滲み等が生じてしまい、画質劣化の一因となっている。
【０００５】
この微細な低濃度部の潰れの原因は、プリンタによって様々である。
例えば、前述のデジタルフォトプリンタのように、感光材料を光ビームで露光して画像記録（描画）を行なうプリンタでは、一因として、光学的な誤差等に起因して、感光材料面における光ビームのスポットが、適正なスポットより、若干、広がってしまい、本来、露光されるべきでは無い部分まで露光してしまうことが挙げられる。また、この光ビームのスポットの広がり方は、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）の各色の露光に対応する光ビームで異なることも珍しくは無い。
この光ビームスポットの広がりに起因する不要部の露光量がある程度の量になると、感光材料が不要に発色してしまう。その結果、高濃度領域に形成された細線の白抜き文字や、細線での黒白の縞模様などにおいて、細線などの微細かつ低濃度な部分に潰れや、各色の光ビームの広がりの違いに起因する色の滲み等が生じてしまう。
【０００６】
また、インクジェットプリンタであれば、インク液滴（インクドロップ）の量の誤差、インク液滴が記録媒体に着弾した後のインクの滲み等に起因するインクドットの不要な広がり等によって、同様に微細かつ低濃度な部分の潰れや色の滲みが生じてしまう。
【０００７】
現状では、このような微細な低濃度部における画像の潰れや色の滲みを低減する補正方法が知られておらず、その補正方法の実現が望まれている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、前記従来技術の問題点を解決することにあり、細線の白抜き文字が連続する領域や細線の縞模様などの微細かつ低濃度な部分、中でも特に、高濃度領域に記録された細線の白抜き文字が連続する領域や、細線の白黒の縞模様など、高濃度部と低濃度部とが高い空間周波数で交互に連続的に形成される領域における、低濃度部の潰れや色の滲みを抑制することができ、この低濃度部の潰れや色の滲みに起因する画質低下の無い、高画質な画像を安定して記録することができる画像処理方法、および、この画像処理方法を実施する画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明の画像処理方法は、画像中から、高周波数成分が連続し、かつ、一定以上の画像濃度の振幅が有る領域を抽出し、この領域に対して、最大濃度の制限および最大濃度付近の色バランス補正の少なくとも一方を行なうことを特徴とする画像処理方法を提供する。
【００１０】
また、本発明の画像処理装置は、画像中から高周波数成分が連続し、かつ、一定以上の画像濃度の振幅を有する微細領域を抽出する抽出手段と、前記抽出手段が抽出した微細領域の最大濃度の制限および最大濃度付近の色バランス補正の少なくとも一方を行なう補正手段とを有することを特徴とする画像処理装置を提供する。
【００１１】
また、このような本発明の画像処理方法および画像処理装置において、前記補正手段における最大濃度の制限の調整および最大濃度付近の色バランス補正の少なくとも一方が選択可能であるのが好ましく、また、画像からの高周波数成分の抽出を伴う画像処理を実施するものであり、前記抽出手段は、この処理手段における高周波数成分の抽出を利用して、前記微細領域の抽出を行なうのが好ましく、また、最大濃度の制限および最大濃度付近の色バランス補正の少なくとも一方が、前記高周波数成分が連続する方向に応じて異なるのが好ましく、さらに、画像の出力先が、光ビーム走査露光によって感光材料に画像を記録する画像記録装置であるのが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
上記構成を有する本発明によれば、画像中から、高周波数成分が連続し、かつ、一定以上の画像濃度の振幅が有る領域を抽出し、この領域に対して、最大濃度の制限および／または最大濃度付近の色バランス調整を行なうので、細線の白抜き文字が連続して形成される部分や細線の白黒の縞模様の白線など、微細で、かつ、高濃度部と低濃度部とが交互に形成される領域の低濃度部における画像の潰れや、不要な色味が乗ってしまう色の滲みを抑制することができ、この潰れや色の滲みに起因する画質低下の無い高画質な画像を、安定して形成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の画像処理方法および画像処理装置について、添付の図面に示される好適実施例をもとに、詳細に説明する。
【００１４】
図１に、本発明の画像処理方法を実施する本発明の画像処理装置を利用するプリントシステムの一例をブロック図で概念的に示す。
図１のプリントシステム１０は、画像（画像データ）を取得して、この画像に画像処理を施した後に、記録媒体に記録してプリントＰとして出力するものであり、画像処理装置１２と、プリンタ１４とを有して構成される。
【００１５】
画像処理装置１２は、画像（入力画像）を取得して、所定の画像処理を施して処理済画像（処理済画像データ）とした後、この処理済画像を変換してプリンタ１４による画像記録（描画）に対応する出力画像（出力画像データ）として、プリンタ１４に供給するものである。
なお、図示例において、入力画像は、例えば、ＣＤ（−Ｒ）、スマートメディア、メモリースティックなどの各種の記憶媒体の読取装置、写真フィルムやプリント等の画像を光電的に読み取る画像読取装置、インターネット等の通信ネットワークから画像等の各種の情報を取得する通信端末等から取得すればよい。また、記憶媒体の読取装置は、外部接続されるものに限定はされず、画像処理装置１２に内蔵されるものでもされてもよい。
【００１６】
このような画像処理装置１２は、例えば、コンピュータやワークステーションを利用して構成されるものであり、ディスプレイ１６、操作手段１８、画像処理手段２０、および、データ変換部２２を有する。ここで、画像処理手段２０は、本発明の特徴的な部位である滲み補正手段３０を有する。
また、画像処理装置１２は、画像処理装置１２（あるいはプリントシステム１０）の全体の動作や作用を制御する制御手段２４を有する。
【００１７】
ディスプレイ１６は、ＬＣＤやＣＲＴの公知の表示装置である。また、操作手段１８は、マウスやキーボード等のコンピュータ等で用いられる公知の操作手段である。
図示例の画像処理装置１２（あるいはプリントシステム１０）は、例えば、ディスプレイ１６の表示と操作手段１８とを用いたＧＵＩ(Graphical User Interface)によって、各種の操作や指示入力を行なう。
【００１８】
画像処理手段２０は、取得した入力画像に各種の画像処理を画像（入力画像）に各種の画像処理を施して、処理済画像（処理済画像データ）としてデータ変換部２２に供給するものである。また、画像処理手段２０は、後述する滲み補正を行なう滲み補正手段３０を有する。
なお、画像処理手段２２で施す滲み補正以外の画像処理には、特に限定は無く、階調補正、色／濃度補正、画像の拡大／縮小（電子変倍処理）、彩度補正、覆い焼き処理（中間階調を維持した画像ダイナミックレンジの縮小）、シャープネス処理、赤目補正、ソフトフォーカス処理やクロスフィルタ処理などの特殊処理等、公知の各種の画像処理が利用可能である。また、何れの画像処理も公知の方法で行なえばよい。
【００１９】
滲み補正手段３０は、黒地に細線の白抜き文字が連続して形成される領域、細線の白黒の縞模様、黒地に小径の白の水玉模様など、高い周波数で高濃度部と低濃度部とが交互に形成される領域の微細な低濃度部（以下、便宜的に「微細低濃度部」とする）における細線の潰れや、不要な色味が着いてしまう色の滲み等を抑制する補正（以下、滲み補正とする）を行なうものである。
【００２０】
前述のように、例えば、光ビーム走査によって感光材料を露光して画像を記録するプリンタでは、光学的な誤差等に起因して生じる感光材料面における不適正な光ビームスポットの広がりによって、不適正な位置まで露光されてしまい、この露光量がある程度の量になると、感光材料が不要に発色してしまう。また、Ｒ、ＧおよびＢの各露光に対応する光ビーム毎に、光ビームスポットの広がり方が異なる場合も多い。その結果、前述のような微細低濃度部が不要に発色して、微細低濃度部の潰れや色の滲みを生じてしまう。
また、インクジェットプリンタでも、記録媒体（受像媒体）に着弾したインクの不適正な広がりや、インクドロップの量の誤差等に起因して、同様に、微細低濃度部の潰れや色の滲みを生じてしまう。
【００２１】
滲み補正は、このような微細低濃度部の潰れや滲みを抑制する補正であり、画像中から高周波数成分が連続し、かつ、一定以上の画像濃度の振幅を有する領域（すなわち、画像濃度の振幅が大きな高周波数成分が連続する領域）を抽出して、この領域について、最大濃度を制限するように高濃度領域を補正し、および／または、この領域の最大濃度付近の色バランス補正を行なうように高濃度領域を補正する。
例えば、プリンタ１４が光ビームで感光材料を露光して画像記録を行なうものである場合には、前述の濃度振幅の大きな高周波数成分の連続領域（以下、便宜的に、微細領域とする）を抽出して、この微細領域において、最大濃度における全色の露光量を低減するように高濃度領域の画像を補正し、および／または、最大濃度付近における特定の色（少なくとも１色）の露光量を低減するように高濃度領域の画像を補正する。
【００２２】
このように、微細領域における、最大濃度の制限および／または色バランス補正を行なうことにより、この微細領域における高濃度部の露光などの画像記録が微細低濃度部に及ぼす影響を低減して、微細低濃度部の潰れや滲みを抑制して、これらに起因する画質劣化の無い、高画質な画像を記録できる。
【００２３】
本発明において、滲み補正の対象（すなわち微細領域）となる高周波数成分には、特に限定はなく、出力画像を供給するプリンタ１４の最高解像度（空間分解能）や描画特性、要求される画質等に応じて、適宜、決定すればよい。一例として、画像処理装置は、多くの場合、画像の粒状性を抑制しつつ鮮鋭度を強調するシャープネス処理（粒状抑制シャープネス処理）のような周波数処理を行なうので、この装置において実施する周波数処理における高周波数成分を、滲み補正処理においても高周波数成分として扱えばよい。
【００２４】
また、微細領域として抽出する領域（画像濃度の振幅が大きな高周波数成分が連続する領域）の連続性および振幅にも特に限定はなく、同様に、画像を供給するプリンタ１４の最高解像度や描画特性、要求される画質等に応じて、適宜、決定すればよい。
一例として、前記高周波数成分が連続する領域において、高濃度部と低濃度部との濃度差（濃度の振幅）が１．８以上の変化、好ましくは１．４以上の変化が、２回以上連続する領域、好ましくは１回以上連続する領域を、微細領域として抽出すればよい。また、高濃度部と低濃度部との露光量ＬｏｇＥのレンジでの差が１．７以上の変化、好ましくは１．５以上の変化が、２回以上連続する領域、好ましくは１回以上連続する領域を、微細領域として抽出する方法も例示される。
【００２５】
さらに、微細領域における最大濃度の制限や色バランス補正にも、特に限定はなく、同様に、画像を供給するプリンタ１４の分解能や特性、要求される画質等に応じて、適宜、決定すればよい。
【００２６】
一例として、プリンタ１４によって、最高解像度〜最高解像度の１０倍の範囲（好ましくは最高解像度）で、最大濃度と最低濃度の線が交互に形成された縞模様や格子模様を記録したプリントＰ（テストチャート）をプリンタ１４で出力して、このテストチャートの画像に応じて、適宜、最大濃度の制限や色バランス補正を決定する方法が例示される。
例えば、このテストチャートの画像を見て、最低濃度部が黒く潰れている場合には、その潰れの程度に応じて、最大濃度の制限量（最大濃度をどれだけ低くするか）を設定し、この制限した最大濃度に応じて、微細領域における高濃度領域の補正条件を設定すればよい。
また、このテストチャートの画像を見て、微細低濃度部が特定の色味、例えば赤味をおびている場合には、最大濃度においてＲの濃度を低減した色バランスを設定して、この設定した色バランスに応じて、微細領域における高濃度領域の補正条件を設定すればよい。
【００２７】
なお、本発明において、滲み補正は、最大濃度の制限のみで行なってもよく、最大濃度付近の色バランス補正のみで行なってもよく、最大濃度の制限および色バランス補正の両者で行なってもよい。また、オペレータが、前記３種（あるいは、適宜、設定された２種）の方法による滲み補正のいずれかを選択できるようにしてもよく、さらに、微細領域の状態（濃度の振幅の大きさや周波数など）に応じて、この３種（同前）の方法による滲み補正のいずれかを自動選択するようにしてもよい。
【００２８】
また、このような最大濃度の制限および／または色バランス補正（これに応じた微細領域の補正）は、微細領域として抽出した全域で均一に行なってもよく、あるいは、微細領域の状態（同前）に応じて、補正強度（最大濃度の制限量、および、最大濃度の色バランス補正量）を段階的あるいは線形に変化させてもよい。
【００２９】
ここで、後述するが、プリンタ１４は、出力画像に応じて変調した光ビームを主走査方向に偏向して、所定の露光位置に入射すると共に、この露光位置に感光材料を位置しつつ、前記主走査方向と直交する副走査方向に感光材料を搬送することにより、感光材料を二次元的に走査露光する、光ビーム走査によって画像を記録する。
このような光ビーム走査による画像記録では、主走査方向と副走査方向とで、微細低濃度部の潰れや色の滲みの状態が異なる場合が多い。この場合には、滲み補正における最大濃度の制限や色バランス補正（これに応じた画像の補正条件）を、少なくとも主走査方向と副走査方向とに対応して設定しておき、微細領域における高周波がどの方向に向かっているかに応じて、滲み補正の補正条件を変更するのが好ましい。
【００３０】
また、このような主走査方向と副走査方向とで異なる最大濃度の制限や色バランス補正の設定を可能にするために、前述のテストチャートを用いて最大濃度の制限や色バランス補正を設定する場合には、テストチャートには、少なくとも、主走査方向および副走査方向に最大濃度（黒）と最低濃度（白）との変化を有する格子模様を記録するのが好ましく、さらに、この格子模様に加えて、主走査方向に白黒の縞模様および／または副走査方向に白黒の縞模様を記録するのが、より好ましい。
【００３１】
さらに、本発明においては、滲み補正における最大濃度の制限や色バランス補正の強度や条件等を、ユーザが任意（あるいは段階的）に選択して調整可能にするのが好ましい。
例えば、人間の目には、白は若干の青がかかっているほうが、より高い白色感が感じられる。従って、例えば微細低濃度部の青の滲みを許容するように色バランス補正を調整することで、白色感を強調することを可能にする等、最大濃度の制限等の調整を可能にすることにより、ユーザの好みに応じた、より高品位な画像が形成可能である。
なお、この調整は、前記ＧＵＩを用いた公知の方法で実施可能にすればよい。
【００３２】
ところで、以上の説明より明らかなように、滲み補正は、最大濃度の低減、および／または高濃度領域における色バランスの崩れを伴うものである。
しかしながら、本発明によれば、画像の補正を行なうのは、滲みの影響が出る微細領域（濃度振幅の大きな高周波数成分が連続する領域）のみであるので、他の領域に最大濃度の低減や高濃度領域における色バランスの崩れ影響を及ぼすことはなく、従って微細低能部の潰れや滲みのみを抑制した、高画質な画像を得ることができる。また、好ましくは、最大濃度の低減や、高濃度領域の色バランスの崩れを加味して滲み補正の条件を設定することで、微細領域における最大濃度の低減や色バランスの崩れを抑制しつつ、滲み補正を行なって、微細低濃度部の潰れや色の滲みを抑制することができる。
【００３３】
図２に、滲み補正手段３０の一例の概略ブロック図を示す。
図示例において、滲み補正手段３０は、第１ＬＰＦ（ローパスフィルタ）３２と、第２ＬＰＦ３４と、第１減算器３６と、第２減算器３８と、補正部４０と、加算器４２とを有して構成される。
【００３４】
画像処理手段２０において、滲み補正手段３０に画像（原画像とする）が供給されると、低周波数成分、中周波数成分および高周波数成分（Ｌ／Ｍ／Ｈ）からなる原画像を、まず、第１ＬＰＦ３２および第１減算器３６に送る。
なお、画像処理手段２０において、滲み補正の順番には、特に限定はないが、好ましくは、最も最後、もしくは、後述するようにシャープネス処理等の周波数成分処理と同時に行なう。
【００３５】
滲み補正手段３０において、第１ＬＰＦ３２では低周波数成分（Ｌ）を取り出して、これを第１減算器３６および加算器４２に送る。
第１減算器３６では、先に送られた原画像から、第１ＬＰＦ３２から供給された低周波数成分を減算して、中周波数成分および高周波数成分（Ｍ／Ｈ）を取り出し、これを第２ＬＰＦ３４および第２減算器３８に送る。
第２ＬＰＦ３４では、供給された中周波数成分および高周波数成分から、中周波数成分（Ｍ）を取り出して、これを第２減算器３８および加算器４２に送る。
第２減算器３８では、先に供給された中周波数成分および高周波数成分から、第２ＬＰＦ３４から供給された中周波数成分を減算して高周波数成分（Ｈ）を取り出し、これを補正部４０に送る。
【００３６】
補正部４０では、供給された高周波数成分から、大きな濃度振幅が連続する領域を抽出して微細領域とする。
次いで、この微細領域を、予め設定した、最高濃度の制限や最高濃度の色バランス補正に応じた補正条件で処理して、滲み補正を行なう。例えば、補正部４０に、前述のように最高濃度の制限量や色バランス補正量に応じて設定した補正条件に対応する画像の補正を行なうＬＵＴ（ルックアップテーブル）を演算もしくは予め設定しておき、このＬＵＴで抽出した微細領域を処理して、滲み補正を行なう。
補正部４０は、滲み補正を施した高周波数成分を加算器４２に送る。
【００３７】
加算器４２は、先に供給されている低周波数成分および中周波数成分、補正部４０から供給された補正済の高周波数成分を加算して、滲み補正済の画像（Ｌ／Ｍ／Ｈ）として、次の工程に供給する。
【００３８】
ところで、前述のように、画像処理装置では、多くの場合、シャープネス処理のように高周波数成分の抽出を伴う画像処理（周波数処理）を行なう。また、本発明では、一例として、このような画像処理装置で実施する周波数処理における高周波数成分を、滲み補正における高周波数成分として取り扱う。
従って、本発明においては、このような周波数処理を行なう場合には、周波数処理と滲み補正とを、同時に行なうのが好ましい。
【００３９】
図３に、シャープネス処理と滲み補正とを同時に行なう補正手段の一例を示す。
図示例の補正手段は、第１ＬＰＦ５２と、第２ＬＰＦ５４と、第１減算器５６と、第２減算器５８と、中周波調整部６０と、高周波調整部６２と、補正部６４と、加算器６６とを有して構成される。なお、この補正手段におけるシャープネス処理は、基本的に、公知の（粒状抑制）シャープネス処理と同様である。
【００４０】
補正手段５０において、低周波数成分、中周波数成分、および高周波数成分の取り出しまでは、基本的に、前記滲み補正手段３０と同様である。
すなわち、供給された原画像を第１ＬＰＦ５２および第１減算器５６に送り、第１ＬＰＦ５２で取り出した低周波数成分を加算器６６および減算器５６に送り、減算器５６で、原画像から低周波数成分を減算して、中周波数成分および高周波数成分を取り出して、第２ＬＰＦ５４および第２減算器５８に送る。
次いで、第２ＬＰＦ５４において中周波数成分を取り出して、第２減算器５８および中周波調整部６０に送り、第２減算器５８において、中周波数成分および高周波数成分から中周波数成分を減算して高周波数成分を取り出して、高周波調整部６２に送る。
【００４１】
中周波調整部６０では、供給された中周波数成分に、予め設定された、あるいはさらに調整されたシャープネスゲイン（鮮鋭度強調／抑制係数）を乗算して、処理済の中周波数成分を加算器６６に送る。
他方、高周波調整部６２では、供給された高周波数成分に、予め設定された、あるいはさらに調整されたシャープネスゲイン（鮮鋭度強調／抑制係数）を乗算して、処理済の高周波数成分を補正部６４に送る。
【００４２】
補正部６４は、先の滲み補正手段３０における補正部４０と同様に、供給された高周波数成分から微細領域を抽出し、この微細領域を、例えば、前述のように最高濃度の制限量や色バランス補正量に応じて設定した補正条件に対応する補正を行なうＬＵＴで処理して、滲み補正を施した高周波数成分として加算器６６に送る。
【００４３】
加算器６６は、低周波数成分、中周波調整部６０で処理された中周波数成分、および、高周波調整部６２ならびに補正部６４で処理された高周波数成分を加算して、シャープネス処理および滲み補正済の画像として、次工程に送る。
【００４４】
画像処理手段２０で、所定の画像処理および滲み補正を施された処理済画像（その画像データ）は、データ変換部２２に送られる。
データ変換部２２は、画像処理手段２０が処理した処理済画像を、プリンタ１４による画像記録に対応する出力画像（例えば、露光量データ）に変換するものである。
図示例において、データ変換部２２は、一例として、３Ｄ−ＬＵＴ（三次元ルックアップテーブル）を用いて、画像の変換を行なう。
【００４５】
プリンタ１４は、画像処理装置１２（データ変換部２２）が出力した出力画像に応じて、この画像を記録媒体に記録して、プリントＰとして出力するものである。
なお、このプリントＰに再現された画像は、滲み補正手段３０において滲み補正を施された、微細低濃度部の潰れや色の滲みの無い、高画質な画像である。
【００４６】
図示例において、プリンタ１４は、一例として、記録部（プリンタ）と現像部（プロセサ）とからなる、前述のデジタルフォトプリンタである。
記録部では、画像処理装置１２から供給された出力画像（出力画像データ）に応じて変調したＲ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）の各色の露光に対応する光ビーム（レーザビーム）を一次元方向に延在する主走査方向に偏向して所定の露光位置に入射すると共に、感光材料（印画紙）を、この露光位置に位置しつつ主走査方向と直交する副走査方向に走査搬送することにより、出力画像に応じて変調した光ビームによって感光材料を二次元的に走査露光して、全面に潜像を記録して現像部に送る。
現像部では、潜像を記録された感光材料を、現像槽、定着／漂白槽、および水洗槽に、順次、浸漬して、所定の湿式の現像処理を施し、乾燥して、（仕上がり写真）プリントＰとして出力する。
【００４７】
なお、本発明の画像形成装置において、プリンタ（プリント出力手段）は、図示例のデジタルフォトプリンタに限定はされず、各種のプリンタが利用可能である。
一例として、熱源像タイプの銀塩方式の感光材料を用い、この感光材料に前記プリンタ１４の記録部と同様にして光ビーム走査で露光して潜像を記録し、水等の画像形成溶媒を塗布した後に感光材料と受像材料と積層して、積層状態で感光材料を熱源像し、かつ、受像材料に画像を転写する、レーザー露光熱源像転写方式のプリンタ（富士写真フイルム社製  ピクトログラフィーなど）、インクジェットプリンタ、電子写真プリンタ、サーマルヘッドやヒートモードレーザを用いる感熱プリンタ等が例示される。
中でも特に、本発明の滲み補正の効果が発現し易い等の点で、光ビームによる走査で感光材料を露光して画像を記録するプリンタは、好適である。
【００４８】
以上、本発明の画像処理方法および画像処理装置について、詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行なってもよいのは、もちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の画像形成装置の一例を利用ずるプリントシステムの一例を概念的に示すブロック図である。
【図２】本発明の画像処理装置の一例を概念的に示すブロック図である。
【図３】本発明の画像処理装置の別の例を概念的に示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０  プリントシステム
１２  画像処理装置
１４  プリンタ
１６  ディスプレイ
１８  操作手段
２０  画像処理手段
２２  データ変換部
２４  制御手段
３０  滲み補正手段
３２，５２  第１ＬＰＦ（ローパスフィルタ）
３４，５４  第２ＬＰＦ
３６．５６  第１減算器
３８，５８  第２減算器
４０，６４  補正部
４２，６６  加算器
６０  中周波調整部
６２  高周波調整部
【図１】
2007104001.tif 000003
【図２】
2007104001.tif 000004
【図３】
2007104001.tif 000005