(57)【要約】【課題】単純な構成によって搬送ジャム等による用紙搬送路上の用紙を除去する際の作業スペースを確保する。【解決手段】収容されている用紙を画像記録部３０を経由しつつ排紙トレイ３８に搬送する用紙搬送路１０と、用紙搬送路１０の一部を構成する第１搬送路１１を有し、画像記録装置１００の内部から前面側に引き出し自在（挿脱自在）な第１ユニット１と、第２搬送路１２、第３搬送路１３、第４搬送路１４及び第５搬送路１５を有し、第１ユニット１が画像記録装置１００の内部から前面側への矢印Ｙ方向に引き出された状態において、矢印Ｙ方向に直交する矢印Ｚ方向に第１ユニット１から引き出し自在（挿脱自在）な第２ユニット２と、を備えた。【選択図】  図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容されている用紙を画像記録部を経由しつつ排紙部に搬送する用紙搬送路と、
前記用紙搬送路の一部を構成する第１搬送路を備え、本体装置の内部から前面側に挿脱自在な第１ユニットと、
前記用紙搬送路における該第１搬送路とは異なる他の一部を構成する第２搬送路を備え、前記第１ユニットが本体装置の内部から前面側への挿脱方向に引き出された状態において、前記挿脱方向に直交する方向に該第１ユニットから挿脱自在な第２ユニットと、を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記画像記録部は、複数の部材から構成され、
前記第１ユニットは、少なくとも前記複数の部材の一部を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記第２搬送路は、前記画像記録部を通過した用紙を表裏を反転させつつ再び該画像記録部に搬送する反転搬送路であることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記第２ユニットは、前記第１ユニットから離脱した状態において、上面及び側面が開閉自在であることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記画像記録部は、少なくとも転写装置及び定着装置を有する電子写真方式の画像記録部であり、
前記第１ユニットは、転写装置及び定着装置を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、用紙搬送路上を搬送される用紙に画像を記録する画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式等の画像記録装置は、給紙トレイ等に収容されている用紙を画像記録部に搬送して画像形成を行った後に排紙トレイ等に排出する。その際、用紙は用紙搬送路上を搬送されるが搬送途中において搬送ジャムが発生する場合がある。特に、画像記録部内を通過する際に発生し易い。これは、画像記録部を構成する転写装置や定着装置等の各装置が用紙に対して現像剤像の転写、定着等の多くの処理を行うために用紙が反る等して他の用紙搬送路の箇所に比べて紙詰まりを起こし易いからである。
【０００３】
また、用紙の両面に画像形成する際に、片面に画像形成した後に表裏を反転させて再び画像記録部に搬送する際の反転搬送路においても比較的搬送ジャムが発生し易い。これは、搬送ジャムが発生し易い用紙搬送路の分岐点を用紙が通過する頻度が高くなるからである。
【０００４】
搬送ジャムが発生した際、画像記録装置は、用紙搬送路上の全ての用紙が取り除かれるまで画像形成を中断する。画像記録部内において搬送ジャムが発生した場合は、例えば画像記録部を画像記録装置内部から前面側に引き出し、用紙搬送路を露出させるように側壁等を開放することで用紙を除去する（例えば特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平９−１３４０５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の特許文献１の構成では、画像記録部を前面側に引き出して側壁等を開放しても画像記録部内の用紙搬送路の露出量が少ないので、用紙の除去作業が行い難く、ユーザに負担がかかっていた。特に近年の画像記録装置は、高機能化のために構成が複雑となり、用紙搬送路上の用紙を除去するための広い作業スペースの確保が難しくなっている。
【０００６】
また、連続して画像形成を行っていた場合には、複数枚の用紙が用紙搬送路上に滞留することになるので、用紙搬送路の露出量が少ないと、ユーザは用紙搬送路上の用紙が全て除去されたか否か複数箇所の側壁等を開放して確認しなければならなかった。
【０００７】
この発明の目的は、単純な構成によって搬送ジャム等による用紙搬送路上の用紙を除去する際の作業スペースを確保することができる画像記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を備えている。
【０００９】
（１）収容されている用紙を画像記録部を経由しつつ排紙部に搬送する用紙搬送路と、
前記用紙搬送路の一部を構成する第１搬送路を備え、本体装置の内部から前面側に挿脱自在な第１ユニットと、
前記用紙搬送路における該第１搬送路とは異なる他の一部を構成する第２搬送路を備え、前記第１ユニットが本体装置の内部から前面側への挿脱方向に引き出された状態において、前記挿脱方向に直交する方向に該第１ユニットから挿脱自在な第２ユニットと、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
この構成においては、用紙搬送路の一部を構成する第１搬送路を有する第１ユニットが本体装置内部から外部となる前面側に挿脱自在に備えられている。また、第１ユニットが本体装置の前面側に引き出された状態において、第２ユニットが第１ユニットに対して本体装置からの第１ユニットの挿脱方向に直交する方向に挿脱自在に備えられている。そのため、第１ユニットを本体装置から挿脱方向に離脱させた上に、同一方向に第２ユニットを離脱させる必要がない。
【００１１】
また、第２ユニットを第１ユニットの挿脱方向に直交する方向に引き出すための空間は、ユーザが画像記録済みの用紙を取り出すための空間を利用しているので、第２ユニットを引き出すためのみの空間を確保する必要がない。
【００１２】
しかも、この第２ユニットが第１ユニットから離脱することによって第２搬送路が第１搬送路から分離するので、第１搬送路及び第２搬送路が一体的に構成されているよりも各ユニットの側面等を開放した際において各搬送路を露出させられる量が向上する。
【００１３】
（２）前記画像記録部は、複数の部材から構成され、
前記第１ユニットは、少なくとも前記複数の部材の一部を含むことを特徴とする。
【００１４】
この構成においては、複数の部材から構成されている画像記録部の一部が第１ユニットに含まれている。そのため、第１ユニットが有する第１搬送路が画像記録部を通過する用紙搬送路の一部となる。
【００１５】
（３）前記第２搬送路は、前記画像記録部を通過した用紙を表裏を反転させつつ再び該画像記録部に搬送する反転搬送路であることを特徴とする。
【００１６】
この構成においては、片面に画像記録が行われた用紙の表裏を反転して再び画像記録部に搬送するための反転搬送路が第２搬送路として第２ユニットに備えられている。
【００１７】
（４）前記第２ユニットは、前記第１ユニットから離脱した状態において、上面及び側面が開閉自在であることを特徴とする。
【００１８】
この構成においては、第２ユニットが第１ユニットから離脱した状態で、上面及び側面が開放されるので第２搬送路が露出する。したがって、第１搬送路と第２搬送路とが一体的ではなく離間した状態で第２搬送路が露出されるので、第１搬送路と第２搬送路とが一体的な構成よりも上面及び側面の開放量が多くなる。
【００１９】
（５）前記画像記録部は、少なくとも転写装置及び定着装置を有する電子写真方式の画像記録部であり、
前記第１ユニットは、転写装置及び定着装置を含むことを特徴とする。
【００２０】
この構成においては、第１ユニットに電子写真方式の画像記録部が有する転写装置及び定着装置が含まれている。転写装置は、現像剤像が形成される像担持体に第１搬送路の一部を挟んで対向しているので、第１ユニットが本体装置の内部から前面に離脱した際に第１搬送路の一部が露出する。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００２２】
（１）第１ユニットを本体装置の前面に引き出した状態において、挿脱方向に直交する方向に第２ユニットを挿脱自在に第１ユニットに備えたことによって、単純な構成で本体装置の配置のために必要なスペースの増大を抑制しつつ、第１搬送路及び第２搬送路が一体的に構成されているよりも各ユニットの側面等の開放による各搬送路の露出量を向上できる。これにより、各搬送路上の用紙の除去がし易くなり、用紙の除去の際のユーザの負担を軽減することができる。
【００２３】
（２）第１搬送路を画像記録部を通過する用紙搬送路の一部とすることによって、搬送ジャムの発生し易い箇所の用紙搬送路におけるユーザの作業性を向上させることができ、負担を軽減することができる。
【００２４】
（３）第２搬送路を反転搬送路とすることによって、搬送ジャムの発生し易い箇所の用紙搬送路におけるユーザの作業性を向上させることができ、負担を軽減することができる。
【００２５】
（４）第１ユニットから離脱した状態において、第２ユニットの上面及び側面を開閉自在にすることによって、第１搬送路と第２搬送路とが一体的な構成よりも上面及び側面の開放量を多くできるので、従来よりも一箇所の上面等の開放による第２搬送路の露出量を増加させることができる。これにより、用紙搬送路上の用紙除去の作業性を向上でき、また用紙搬送路上に滞留する用紙の有無の確認をするために第２ユニットの上面等を開放する箇所を従来に比べて減少させることができ、ユーザの負担を軽減できる。
【００２６】
（５）第１ユニットに転写装置及び定着装置を含むことによって、第１ユニットを本体装置から離脱させた際に第１搬送路を露出させることができるので、ユーザがすぐに用紙搬送路上の用紙の除去の作業を行うことができる。また、第１搬送路上に滞留する用紙の有無の確認を容易にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に、この発明の最良の実施形態に係る画像記録装置を図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２８】
図１は、この発明の実施形態に係る画像記録装置の構成を示す正面断面の略図である。この発明の画像記録装置１００は、画像読取ユニット２００、画像形成ユニット３００、給紙ユニット４００から構成されている。
【００２９】
画像読取ユニット２００は、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ:Automatic Document Feeder）２０１、第１原稿台２０２、第２原稿台２０３、第１ミラーベース２４、第２ミラーベース２０５、レンズ２０６及び固体撮像素子（ＣＣＤ:Charge Coupled Device）２０７を備えている。
【００３０】
ＡＤＦ２０１は、原稿トレイ２１１から第２原稿台２０３を経由して排出トレイ２１２に至る間に原稿を１枚ずつ搬送する。ＡＤＦ２０１は、第１原稿台２０２の上面を開閉自在に被覆するように、背面側を支点に回動自在にされている。前面側が上方に移動するようにＡＤＦ２０１を回動させて第１原稿台２０２の上面を露出させることにより、手動操作によって第１原稿台２０２に原稿を載置することができる。
【００３１】
第１原稿台２０２及び第２原稿台２０３は、ともに硬質ガラス板によって構成されている。
【００３２】
第１ミラーベース２０４及び第２ミラーベース２０５は、第１原稿台２０２及び第２原稿台２０３の下方において水平方向に移動自在にされている。第２ミラーベース２０５の移動速度は、第１ミラーベース２０４の移動速度の１／２にされている。第１ミラーベース２０４は、光源及び第１ミラーを搭載している。第２ミラーベース２０５は、第２ミラー及び第３ミラーを搭載している。
【００３３】
ＡＤＦ２０１によって搬送される原稿の画像を読み取る際には、第１ミラーベース２０４は、第２原稿台２０３の下方に停止している。光源の光は、第２原稿台２０３上を通過する原稿の画像面に向けて照射され、原稿の画像面における反射光が第１ミラーによって第２ミラーベース２０５に向けて反射される。
【００３４】
第１原稿台２０２に載置された原稿の画像を読み取る際には、第１ミラーベース２０４及び第２ミラーベース２０５は、第１原稿台２０２の下方を水平方向に移動する。光源の光は、第１原稿台２０２上に載置された原稿の画像面に向けて照射され、原稿の画像面における反射光が第１ミラーによって第２ミラーベース２０５に向けて反射される。
【００３５】
ＡＤＦ２０１を用いるか否かに拘らず、原稿の画像面における反射光は、光路長を一定にして、第２ミラー及び第３ミラーによってレンズ２０６を経由してＣＣＤ２０７に入射する。
【００３６】
ＣＣＤ２０７は、原稿の画像面における反射光の光量に応じた電気信号を出力する。この電気信号は、画像形成ユニット３００に画像データとして入力される。
【００３７】
画像形成ユニット３００は、画像記録部３０を構成する感光体ドラム３１、帯電器３２、露光装置３３、現像装置３４、転写ベルト３５、クリーナ３６及び定着装置３７を備えている。
【００３８】
感光体ドラム３１は、表面に感光層が形成されており、矢印方向に回転する。帯電器３２は、感光体ドラム３１の表面を所定の電位に均一に帯電させる。帯電器３２は、チャージャによる非接触方式、又は、ローラ若しくはブラシによる接触方式の何れを用いてもよい。
【００３９】
露光装置３３は、感光体ドラム３１の表面に画像データに基づく光を照射する。これによって、感光体ドラム３１の表面には、感光層における光導電作用によって静電潜像が形成される。露光装置３３は、画像データに基づいて変調されたレーザ光をポリゴンミラーを介して感光体ドラム３１の軸方向に走査する。これに代えて、ＥＬやＬＥＤ等の発光素子をアレイ状に配置した露光装置を用いることもできる。
【００４０】
現像装置３４は、感光体ドラム３１の表面にトナーを供給し、静電潜像をトナー像に可視像化する。
【００４１】
転写ベルト３５は、感光体ドラム３１の下方において複数のローラ間にループ状に張架されており、１×１０9 〜１×１０13Ω・ｃｍ程度の抵抗値を有する。転写ベルト３５のループ状の移動経路の内側には、転写ベルトを挟んで感光体ドラム３１に圧接する転写ローラ３５Ａが備えられている。転写ローラ３５Ａには、所定の転写電圧が印加され、転写ベルト３５と感光体ドラム３１との間を通過する用紙に、感光体ドラム３１が担持するトナー像が転写される。転写ベルト３５及び転写ローラ３５Ａは、本発明の定着装置の一部を構成する。
【００４２】
クリーナ３６は、用紙に対するトナー像の転写を終えた感光体ドラム３１の表面から、残留しているトナーを除去する。
【００４３】
定着装置３７は、加熱ローラ３７Ａ及び加圧ローラ３７Ｂを備えている。加熱ローラ３７Ａは、トナーを溶融可能な温度に内部のヒータによって加熱される。加圧ローラ３７Ｂは、加熱ローラ３７Ａに所定の圧力で圧接する。定着装置３７は、加熱ローラ３７Ａと加圧ローラ３７Ｂとの間を通過する用紙を加熱及び加圧することにより、トナー像を用紙に堅牢に定着させる。定着装置３７を通過した用紙は、画像記録装置１００の一方の側面に装着された排紙トレイ３８に排出される。排紙トレイ３８は、この発明の排紙部に相当する。
【００４４】
給紙ユニット４００は、給紙カセット４０１，４０２，４０３，４０４及び手差しトレイ４０５を備えている給紙カセット４０１，４０２，４０３，４０４のそれぞれには、同一サイズの複数枚の用紙が収納される。手差しトレイ４０５には、使用頻度の低いサイズや紙質の用紙が載置される。
【００４５】
給紙ユニット４００は、給紙カセット４０１，４０２，４０３，４０４又は手差しトレイ４０５の何れかから１枚ずつ用紙を給紙する。給紙ユニット４００から給紙された用紙は、後述する用紙搬送路１０を経由して画像記録部３０に搬送される。
【００４６】
図２は、上記画像記録装置１００における用紙搬送路１０の構成を示す図である。画像形成ユニット３００の内部には、用紙搬送路１０が構成されている。用紙搬送路１０は、第１搬送路１１、第２搬送路１２、第３搬送路１３、第４搬送路１４及び第５搬送路１５を含む。
【００４７】
第１搬送路１１は、給紙ユニット４００から第１合流部２１、画像記録部３０、第１分岐部２４及び第２合流部２２をこの順に経由して排紙トレイ３８に至る。第１搬送路１１には、搬送ローラ６１，６２，６３、レジストレーションローラ５１、排紙ローラ５２が配置されている。搬送ローラ６１，６２，６３、レジストレーションローラ５１、排紙ローラ５２には、図示しない第１モータから回転が供給される。
【００４８】
第１搬送路１１において画像記録部３０を経由する部分は、感光体ドラム３１から用紙の表面に安定してトナー像を転写させるため、及び、定着前のトナー像が静電吸着した用紙を安定して搬送するために転写ベルト３５が配置されており、略水平に構成されている。
【００４９】
第２搬送路１２は、第１搬送路１１における画像記録部３０と排紙トレイ３８との間に配置された第１分岐部２４から下方の第２分岐部２５及び第３分岐部２６をこの順に経由して第１スイッチバック部１２Ａに至る。第１スイッチバック部１２Ａは、第１搬送路１１における画像記録部３０を経由する範囲に略平行にされ、用紙を往復方向に搬送する。第２搬送路１２には、反転ローラ５３，５８が配置されている。反転ローラ５３，５８には、図示しない第２モータから図示しない第１クラッチを介して回転が正転方向又は逆転方向に選択的に供給される。
【００５０】
第３搬送路１３は、第３分岐部２６から第３合流部２３を経由して第１搬送路１１における給紙ユニット４００と画像記録部３０との間に配置された第１合流部２１に至る。第３搬送路１３には、搬送ローラ５４，５５，５６，５７が配置されている。搬送ローラ５４，５５，５６，５７には、図示しない第３モータから図示しない第２クラッチを介して回転が正転方向又は逆転方向に選択的に供給される。
【００５１】
第４搬送路１４は、第２分岐部２５と第３合流部２３との間を結ぶ。第５搬送路１５は、第２分岐部２５から第２合流部２２までの間を結ぶ。
【００５２】
第２搬送路１２の第１スイッチバック部１２Ａは、第１搬送路１１において略水平方向に配置された画像記録部３０を通過する範囲と互いに略平行となるように上下に配置されている。そして、第１搬送路１１において画像記録部３０を通過する範囲と第２搬送路１２の第１スイッチバック部１２Ａとの間に、第３搬送路１３が配置されている。
【００５３】
図３は、上記画像記録装置１００の用紙搬送路１０における第１分岐部２４、第２分岐部２５及び第３分岐部２６の構成を示す図である。第１分岐部２４には、分岐爪４１が配置されている。分岐爪４１は、図示しない第１ソレノイドの動作によって図３中に実線で示す位置と二点鎖線で示す位置との間において揺動し、第１分岐部２４において用紙の搬送方向を第１搬送路１１と第２搬送路１２との何れかに切り換える。
【００５４】
第２分岐部２５には、分岐爪４２及び分岐爪４３が配置されている。分岐爪４２は、外力が作用しない状態で図３中に実線で示す位置にあり、第２搬送路１２又は第４搬送路１４から上方に搬送された用紙を第５搬送路１５に案内する。第２搬送路１２又は第３搬送路１３から上方に搬送された用紙は、分岐爪４２によって第２搬送路１２への進入が規制される。
【００５５】
分岐爪４３は、図示しない第２ソレノイドの動作によって図３中に実線で示す位置と二点鎖線で示す位置との間において揺動し、第２分岐部２５において第４搬送路１４と第５搬送路１５との間、又は、第２搬送路１２と第５搬送路１５との間の何れかを開放する。
【００５６】
なお、分岐爪４２は、第１分岐部２４から第２搬送路１２内を下方に搬送された用紙との当接によって図３中に破線で示す位置まで揺動する。
【００５７】
第３分岐部２６には、分岐爪４４が配置されている。スイッチバック搬送路１２Ａにおいて前後端を反転された用紙は、第２搬送路１２から第５搬送路１５を経由して排紙トレイ３８に排出されることはない。このため、搬送ローラ５８は一方向にのみ回転し、分岐爪４４は弾性部材によって図３中に実線で示す位置に付勢されている。この弾性部材は、第１搬送路１１から第２搬送路１２を経由してスイッチバック搬送路１２Ａに向かう用紙によって分岐爪４４が図３中に破線で示す位置に容易に揺動する程度の弾性力を分岐爪４４に作用させる。これによって、分岐爪４４は、第３分岐部２６において第２搬送路１２と第３搬送路との間、又は、第２搬送路１２を選択的に開放する。
【００５８】
図４は、上記画像記録装置１００の制御部７０の構成を示す図である。画像記録装置１００の制御部７０において、ＲＯＭ７２及びＲＡＭ７３を備えたＣＰＵ７１には、モータドライバ７４，７５，７６、ソレノイドドライバ７７，７８、クラッチドライバ８０，８１、センサ部８２が接続されている。
【００５９】
センサ部８２には、用紙搬送路１０内に配置されている複数のセンサが含まれる。複数のセンサのそれぞれは、用紙搬送路１０内の互いに異なる位置で用紙を検出し、検出信号をＣＰＵ７１に入力する。
【００６０】
ＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７２に予め書き込まれたプログラムに従って、センサ部８２から入力される検出信号を参照してモータドライバ７４，７５，７６、ソレノイドドライバ７７，７８、クラッチドライバ８０，８１に対して駆動データを出力する。
【００６１】
モータドライバ７４，７５，７６には、それぞれ第１モータ８３、第２モータ８４、第３モータ８５が接続されている。モータドライバ７４，７５，７６は、ＣＰＵ７１から出力された駆動データに基づいて第１モータ８３、第２モータ８４、第３モータ８５を駆動する。
【００６２】
ソレノイドドライバ７７，７８には、それぞれ第１ソレノイド８６、第２ソレノイド８７が接続されている。ソレノイドドライバ７７，７８は、ＣＰＵ７１から出力された駆動データに基づいて第１ソレノイド８６、第２ソレノイド８７を駆動する。
【００６３】
第１ソレノイド８６は、駆動されていない時に分岐爪４１を図３中の実線で示す状態に位置させ、駆動時に分岐爪４１を図３中の二点鎖線で示す状態に位置させる。分岐爪４１は、第１ソレノイド８６が駆動されていない時に用紙を第１分岐部２４から第１搬送路１１に導き、第１ソレノイド８６が駆動されている時に用紙を第１分岐部２４から第２搬送路１２に導く。
【００６４】
なお、分岐爪４１は、ソレノイドの通電がオフされている初期状態の位置として、図３中に実線で示す位置、又は、図３中に破線で示す位置の何れかを任意に選択することができる。これによって、ユーザにおいて用紙のフェースアップ排出とフェースダウン排出との何れを多用するかに応じて、初期状態での分岐爪４１の位置をフェースアップ排出又はフェースダウン排出に適した位置にしておくことができる。
【００６５】
第２ソレノイド８７は、駆動されていない時に分岐爪４３を図３中の実線で示す状態に位置させ、駆動時に分岐爪４３を図３中の二点鎖線で示す状態に位置させる。分岐爪４３は、第２ソレノイド８７が駆動されていない時に用紙を第２分岐部２５から第３搬送路１３に導くとともに第４搬送路１４から第５搬送路１５に導き、第２ソレノイド８７が駆動されている時に用紙を第２分岐部２５から第２搬送路１２に導くとともに第２搬送路１２から第５搬送路１５に導く。
【００６６】
クラッチドライバ８０，８１には、それぞれ第１クラッチ８９、第２クラッチ９０が接続されている。クラッチドライバ８０，８１は、ＣＰＵ７１から出力された駆動データに基づいて第１クラッチ８９、第２クラッチ９０を駆動する。
【００６７】
第１クラッチ８９は、駆動されていない時に第２モータ８４の回転をそのまま反転ローラ５３，５８に伝達し、駆動時に第２モータ８４の回転を逆転して反転ローラ５３，５８に伝達する。反転ローラ５３，５８は、第１クラッチ８９が駆動されていない時に正転して用紙を第１スイッチバック部１２Ａ内に導き、第１クラッチ８９が駆動されている時に逆転して用紙を第１スイッチバック部１２Ａから第２分岐部２５に導く。
【００６８】
第２クラッチ９０は、駆動されていない時に第３モータ８５の回転をそのまま反転ローラ５５，５６，５７に伝達し、駆動時に第３モータ８５の回転を逆転して反転ローラ５５，５６，５７に伝達する。反転ローラ５５，５６，５７は、第２クラッチ９０が駆動されていない時に正転して用紙を第２分岐部２５から第３搬送路１３内に導き、第２クラッチ９０が駆動されている時に逆転して用紙を第３搬送路１３から第２分岐部２５に導く。
【００６９】
画像記録装置１００では、片面に画像を記録した用紙を画像の記録面を上向きにして排紙トレイ３８に排出するフェイスアップ搬送動作、片面に画像を記録した用紙を画像の記録面を下向きにして排紙トレイ３８に排出するフェイスダウン搬送動作、用紙の両面に画像を記録する際の反転搬送動作の何れかが選択的に行われる。
【００７０】
ＣＰＵ７１は、フェイスアップ搬送動作、フェイスダウン搬送動作、反転搬送動作のそれぞれに応じた搬送経路で用紙が用紙搬送路１０内を搬送されるように、モータドライバ７４，７５，７６、ソレノイドドライバ７７，７８、クラッチドライバ８０，８１に駆動データを出力して、第１モータ８３、第２モータ８４、第３モータ８５、第１ソレノイド８６、第２ソレノイド８７、第１クラッチ８９、第２クラッチ９０を動作させる。
【００７１】
原稿の画像を用紙に複写記録する場合のように、画像記録の作業者が画像記録装置１００の近傍におり、用紙における画像の記録状態を素早く確認したい場合には、画像記録面を上向きにして用紙を排紙トレイ３８に排出するフェイスアップ搬送動作が行われる。
【００７２】
フェイスアップ搬送動作時には、ＣＰＵ７１は、モータドライバ７４を介して第１モータ８３を回転させる。給紙部４００から給紙された用紙は、第１搬送路１１搬送ローラ６１，６２，６３、レジストレーションローラ５１及び排紙ローラ５２の回転によって第１搬送路１１内を搬送される。用紙が画像記録部３０を通過する間に、用紙の上面に画像記録部３０においてトナー像が転写及び定着される。用紙は、画像記録面を上向きにしたままの状態で排紙トレイ３８に排出される。
【００７３】
なお、ＣＰＵ７１は、図示しないクラッチを介して、所定のタイミングで第１モータ８３の回転のレジストレーションローラ５１への伝達を開始する。これによって、転写ローラ３５Ａが感光体ドラム３１に圧接する位置で、用紙の前端が感光体ドラム３１の表面に形成されたトナー像の前端に対向する。
【００７４】
図５は、画像記録装置１００におけるフェイスダウン搬送動作時の第１の用紙搬送経路を説明する図である。外部装置から送信された画像データに基づいて用紙に画像を記録する場合のように、画像記録の作業者が画像記録装置１００の近傍におらず、用紙に記録された画像が容易に確認できないようにしたい場合には、画像記録面を下向きにして用紙を排紙トレイ３８に排出するフェイスダウン搬送動作が行われる。また、頁が連続する複数枚の画像を用紙に記録する場合にも、複数枚の用紙の排出後における丁合い作業を不要にすべく、フェイスダウン搬送動作が行われる。
【００７５】
フェイスダウン搬送動作時には、ＣＰＵ７１は、モータドライバ７４を介して第１モータ８３を回転させて、給紙部４００から給紙された用紙を画像記録部３０に搬送する。ＣＰＵ３１は、用紙の前端が第１分岐部２４に達する前に、ソレノイドドライバ７７，７８を介して第１ソレノイド８６、第２ソレノイド８７を駆動する。これによって、分岐爪４１，４３，４４は図３中の二点鎖線で示す状態に位置し、画像記録部３０を通過した用紙は第１分岐部２４から第２搬送路１２内に導かれる。
【００７６】
ＣＰＵ７１は、用紙の前端が第２分岐部２５を通過する時までにモータドライバ７５を介して第２モータ８４を駆動する。このとき、第１クラッチ８９は、駆動されない。これによって、反転ローラ５３，５８が正転する。
【００７７】
これらにより、第１分岐部２４から第２搬送路１２内に導かれた用紙は、第２搬送路１２内を第１スイッチバック部１２Ａ内に搬送される。なお、分岐爪４２は、第２分岐部２５を下方に向かって通過する用紙の前端当接することにより、図３中の二点鎖線で示す状態に揺動し、第２搬送路１２を開放する。
【００７８】
ＣＰＵ７１は、用紙の後端部が第３分岐部２６を下方に向かって通過し、反転ローラ５３に挟持されている状態でクラッチドライバ８０を介して第１クラッチ８９を駆動する。これによって、反転ローラ５３，５８が逆転する。第１スイッチバック部１２Ａ内の用紙は、搬送方向の前後を反転した状態で第２搬送路１２内を上方に向かって搬送され、第２分岐部２５において第５搬送路１５内に進入した後、第２合流部２２において第１搬送路１１内に導かれ、排紙ローラ５２によって画像記録面を下向きにして排紙トレイ３８に排出される。
【００７９】
図６は、画像記録装置１００におけるフェイスダウン搬送動作時の第２の用紙搬送経路を説明する図である。ＣＰＵ７１は、モータドライバ７４を介して第１モータ８３を回転させて、給紙部４００から給紙された用紙を画像記録部３０に搬送する。ＣＰＵ３１は、用紙の前端が第１分岐部２４に達する前に、ソレノイドドライバ７７を介して第１ソレノイド８６を駆動する。これによって、分岐爪４１は図３中の二点鎖線で示す状態に位置し、画像記録部３０を通過した用紙は第１分岐部２４から第２搬送路１２内に導かれる。なお、分岐爪４２は、第２分岐部２５を下方に向かって通過する用紙の前端当接することにより、図３中の二点鎖線で示す状態に揺動し、第２搬送路１２を開放する。
【００８０】
このとき、第２ソレノイド８７は駆動されない。これによって、分岐爪４３，４４は図３中の実線で示す状態に位置し、第１分岐部２４から第２搬送路１２内に導かれた用紙は、第２分岐部２５において第４搬送路１４に導かれる。
【００８１】
ＣＰＵ７１は、用紙の前端が第２分岐部２５を通過する時までにモータドライバ７６を介して第３モータ８５を駆動する。このとき、第１クラッチ８９は、駆動されない。これによって、反転ローラ５４，５５，５６，５７が正転し、第４搬送路１４に導かれた用紙は第３搬送路１３内に搬送される。
【００８２】
ＣＰＵ７１は、用紙の後端部が第４搬送路１４を下方に向かって通過し、反転ローラ５４に挟持されている状態でクラッチドライバ８１を介して第２クラッチ９０を駆動する。これによって、反転ローラ５４，５５，５６，５７が逆転する。第３搬送路１３内の用紙は、搬送方向の前後を反転した状態で第４搬送路１４内を上方に向かって搬送され、第２分岐部２５において第５搬送路１５内に進入した後、第２合流部２２において第１搬送路１１内に導かれ、排紙ローラ５２によって画像記録面を下向きにして排紙トレイ３８に排出される。
【００８３】
図７は、画像記録装置１００における反転搬送動作時の用紙搬送経路を説明する図である。用紙の両面に画像を記録する場合には、画像記録部３０で第１面に画像が記録された用紙をその表裏面を反転して再び画像記録部３０に搬送し、第２面にも画像を記録した後に排紙トレイ３８に排出する反転搬送動作が行われる。
【００８４】
反転搬送動作時には、ＣＰＵ７１は、モータドライバ７４を介して第１モータ８３を回転させて、給紙部４００から給紙された用紙を画像記録部３０に搬送する。ＣＰＵ３１は、用紙の前端が第１分岐部２４に達する前に、ソレノイドドライバ７７，７８を介して第１ソレノイド８６、第２ソレノイド８７を駆動する。これによって、分岐爪４１，４３，４４は図３中の二点鎖線で示す状態に位置し、画像記録部３０で第１面に画像が形成された用紙は第１分岐部２４から第２搬送路１２内に導かれる。
【００８５】
ＣＰＵ７１は、用紙の前端が第２分岐部２５を通過する時までにモータドライバ７５を介して第２モータ８４を駆動する。このとき、第１クラッチ８９は、駆動されない。これによって、反転ローラ５３，５８が正転する。
【００８６】
これらにより、第１分岐部２４から第２搬送路１２内に導かれた用紙は、第２搬送路１２内を第１スイッチバック部１２Ａ内に搬送される。なお、分岐爪４２は、第２分岐部２５を下方に向かって通過する用紙の前端当接することにより、図３中の二点鎖線で示す状態に揺動し、第２搬送路１２を開放する。
【００８７】
ＣＰＵ７１は、用紙の後端部が第３分岐部２６を下方に向かって通過し、反転ローラ５３に挟持されている状態でクラッチドライバ８０を介して第１クラッチ８９を駆動するとともに、第２ソレノイド８７の駆動を停止する。さらに、ＣＰＵ７１は、モータドライバ７６を介して第３モータ８５を駆動する。この時、第２クラッチ９０は駆動されない。これによって、反転ローラ５３，５８が逆転するともに、分岐爪４４は、図３中の実線で示す状態に位置し、反転ローラ５４，５５，５６，５７が正転する。
【００８８】
第１スイッチバック部１２Ａ内の用紙は、搬送方向の前後を反転した状態で第２搬送路１２内を上方に向かって搬送され、第３分岐部２６において第３搬送路１３内に進入した後、第３搬送路１３内を第１合流部２１に向かって搬送される。この後、用紙は、第１合流部２１において第１搬送路１１内に導かれ、第２面が感光体ドラム３１に対向するようにして第１搬送路１１内を画像記録部３０に向かって搬送される。
【００８９】
ＣＰＵ７１は、第２面を上向きにした用紙の前端が画像記録部３０を通過するまでに、第１ソレノイド８６の駆動を停止している。これによって、分岐爪４１は、図３中の実線で示す状態に位置している。画像記録部３０で第２面に対する画像の記録を終えて両面に画像が記録され用紙は、第１分岐部２４を通過して排紙ローラ５２によって排紙トレイ３８に排出される。
【００９０】
なお、上述の反転搬送動作時の第１分岐部２４から第２搬送路１２、第３搬送路１３を通過して第１合流部２１までの搬送路が本発明の反転搬送路となる第２搬送路に相当する。
【００９１】
図８は、第１ユニット１及び第２ユニット２を画像記録装置１００の内部から前面側に引き出した際の外観図である。画像記録装置１００は、第１ユニット１及び第２ユニット２を備えている。第１ユニット１は、転写ベルト３５及び転写ローラ３５Ａ、定着装置３７が配置され、スライドレール３Ａ，３Ｂによって画像記録装置１００の内部から前面側（外部）の矢印Ｙ方向に引き出し自在（挿脱自在）に支持されている。
【００９２】
第１ユニット１は、図１０に示すように第１搬送路１１のうち画像記録部３０を通過する箇所と、第３搬送経路１３の一部とが配置されている。第１ユニット１が画像記録装置１００の内部から前面側に引き出されると、図８に示すように第１搬送路１１における画像記録部を通過する箇所が露出する。これにより、搬送ジャムの発生時等において第１ユニットを引き出すだけで画像記録部３０内の第１搬送路１１に滞留する用紙を容易に除去することができる。また、第１搬送路１１上に滞留する用紙の有無の確認を容易にできる。
【００９３】
第２ユニット２は、図１０に示すように第１搬送路１１の一部、第２搬送路１２、第３搬送路１３の一部、第４搬送路１４、第５搬送路１５が配置され、第１ユニット１が画像記録装置１００の内部から引き出された図８に示す状態において、図９に示すようにスライドレール４Ａ，４Ｂによって矢印Ｙ方向に直交する方向である矢印Ｚ方向に引き出し自在（挿脱自在）に支持されている。
【００９４】
また、第２ユニット２は、図１１に示すように第１ユニット１から引き出された（離脱した）状態で上面及び側面の開閉板５，６が実線に示す位置から点線に示す位置まで回動自在であり、回動によって第２搬送路１２の一部及び第３搬送路１３の一部を露出させることができる。
【００９５】
特に、開閉板６の開放により、用紙搬送路１０において、第２搬送路１２の一部に沿って上下に並んで配置されていた比較的用紙の搬送不良（搬送ジャム）を生じ易い第１分岐部２４、第２分岐部２５、第３分岐部２６の全てが外部に露出し、滞留した用紙の除去作業を簡略化できる。
【００９６】
これによって、搬送ジャムの発生時等において第２搬送路１２及び第３搬送路１３に滞留する用紙を容易に除去することができるので、搬送ジャムの発生し易い箇所の用紙搬送路におけるユーザの作業性を向上させることができ、負担を軽減することができる。
【００９７】
さらに、第１ユニット１から離脱した状態において、第２ユニット２の上面及び側面を開閉自在にすることによって、第１搬送路１と第２搬送路２とが一体的な構成よりも上面及び側面の開放量を多くできるので、従来よりも一箇所の上面等の開放による第２搬送路２の露出量を増加させることができる。
【００９８】
これにより、用紙搬送路１０上の用紙除去の作業性を向上でき、また用紙搬送路１０上に滞留する用紙の有無の確認をするために第２ユニット２の上面等を開放する箇所を従来に比べて減少させることができ、ユーザの負担を軽減できる。
【００９９】
しかも、第２ユニット２を矢印Ｙ方向ではなく矢印Ｚ方向に第１ユニット１から引き出すことができるので、矢印Ｚ方向に第１ユニットを引き出す空間に加えて第２ユニットを引き出す空間が必要ない。第２ユニット２を矢印Ｙ方向に第１ユニット１から引き出すための空間は、ユーザが画像記録済みの用紙を取り出すための空間を利用しているので、第２ユニット２を引き出すためにのみ確保する必要がなく、単純な構成で画像記録装置１００の配置のために必要なスペースの増大を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】この発明の実施形態に係る画像記録装置の構成を示す正面断面の略図である。
【図２】画像記録装置１００における用紙搬送路１０の構成を示す図である。
【図３】画像記録装置１００の用紙搬送路１０における第１分岐部２４、第２分岐部２５及び第３分岐部２６の構成を示す図である。
【図４】画像記録装置１００の制御部７０の構成を示す図である。
【図５】画像記録装置１００におけるフェイスダウン搬送動作時の第１の用紙搬送経路を説明する図である。
【図６】画像記録装置１００におけるフェイスダウン搬送動作時の第２の用紙搬送経路を説明する図である。
【図７】画像記録装置１００における反転搬送動作時の用紙搬送経路を説明する図である。
【図８】第１ユニット１及び第２ユニット２を画像記録装置１００の内部から前面側に引き出した際の外観図である。
【図９】第２ユニット２を第１ユニット１から引き出した際の外観図である。
【図１０】画像記録装置１００の一部の構成を示す拡大図である。
【図１１】第２ユニット２の構成を説明する説明図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１−第１ユニット
２−第２ユニット
１０−用紙搬送路
１１−第１搬送路
１２−第２搬送路
１３−第３搬送路
３０−画像記録部
３５−転写ベルｔ
３５Ａ−転写ローラ
３７−定着装置
１００−画像記録装置
【図１】
2007055758.tif 000003
【図２】
2007055758.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007055758.tif 000006
【図５】
2007055758.tif 000007
【図６】
2007055758.tif 000008
【図７】
2007055758.tif 000009
【図８】
2007055758.tif 000010
【図９】
2007055758.tif 000011
【図１０】
2007055758.tif 000012
【図１１】
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