(57)【要約】【課題】画像形成装置において、インクカートリッジの交換作業時にスキャナ部を保持させるために特別の部材を設ける必要が無いようにして、製造コストを低くし、小型化することを可能とし、また、少ない手順で容易にインクカートリッジを交換することを可能とする。【解決手段】プリンタ部３０のプリンタ筐体１０の上方には、スキャナ部２０が回動自在に軸支されている。プリンタ筐体１０内部に配されているキャリッジ３２には、インクカートリッジ３３が、一端に係合爪３４ａを有し他端がキャリッジ３２に軸支されているカートリッジ固定部材３４により固定されている。インクカートリッジ３３は、スキャナ部２０を上方に回動させ、カートリッジ固定部材３４を回動させ、スキャナ筐体１０ｂの底面の係合突起２５と係合爪３４ａとを係合させてスキャナ部２０を保持させて交換される。従って、スキャナ部２０を保持させるために特別の部材を設ける必要が無い。【選択図】図５
2007083517.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリッジを主走査方向に移動させながら、副走査方向に搬送される記録紙上にインクを塗布して画像を形成するインクジェット方式のプリンタ部と、
前記プリンタ部の上部に配置され、原稿台上に載置された原稿を所定方向に読み取るスキャナ部とを備え、
前記スキャナ部の筐体は、前記プリンタ部の筐体の背面側において、回転可能に軸支されており、前記スキャナ部の筐体の前面側を上部に持ち上げることにより、前記プリンタ部の筐体の上部前面側が開放され、その状態で、前記キャリッジに搭載されたインクカートリッジの交換が可能な画像形成装置において、
前記キャリッジは、この後端近傍に回転可能に軸支され、前記インクカートリッジをキャリッジに押さえつけて固定させる腕形状の部材であるカートリッジ固定部材を備え、
このカートリッジ固定部材は、前記キャリッジに軸支された部位から離れた腕形状の一端近傍に形成された係合爪と、この係合爪が上方へ移動するようにカートリッジ固定部材が回転されたときに、前記プリンタ部の筐体の上面と当接するような支持部とを有しており、
前記スキャナ部の筐体の底面には、係合突起が形成されており、
前記インクカートリッジを交換する際、前記係合爪が上方へ移動するようにカートリッジ固定部材を回転させ、前記支持部とプリンタ部の筐体の上面とが当接した状態で、前記係合爪と係合突起とを係合させることにより、前記スキャナ部の筐体を保持することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
キャリッジを主走査方向に移動させながら、副走査方向に搬送される記録紙上にインクを塗布して画像を形成するインクジェット方式のプリンタ部と、
前記プリンタ部の上部に配置され、原稿台上に載置された原稿を所定方向に読み取るスキャナ部とを備え、
前記スキャナ部の筐体は、前記プリンタ部の筐体の背面側において、回転可能に軸支されており、前記スキャナ部の筐体の前面側を上部に持ち上げることにより、前記プリンタ部の筐体の上部前面側が開放され、その状態で、前記キャリッジに搭載されたインクカートリッジの交換が可能な画像形成装置において、
前記キャリッジは、この後端近傍に回転可能に軸支され、前記インクカートリッジをキャリッジに押さえつけて固定させるカートリッジ固定部材を備え、
前記インクカートリッジを交換する際、前記カートリッジ固定部材を所定方向に回転させ、前記カートリッジ固定部材を前記スキャナ部の筐体の底面に当接させることにより、前記スキャナ部の筐体を保持することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記カートリッジ固定部材は、前記キャリッジに軸支された部位から離れた部位に形成された係合爪を有しており、
前記スキャナ部の筐体の底面には、係合突起が形成されており、
前記インクカートリッジを交換する際、前記係合爪が上方へ移動するようにカートリッジ固定部材を回転させ、前記係合爪と係合突起とを係合させることにより、前記スキャナ部の筐体を保持することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読み取り機能を備え、インクジェット方式により記録紙に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、原稿を画像データとして読み取る機能を有するスキャナ部と、このスキャナ部の下方に配され、スキャナ部により読み取られた画像データ、又は外部から入力された画像データに基いて、記録紙に画像を形成するプリンタ部とを備えた画像形成装置が知られている。このような画像形成装置としては、例えば特許文献１に記載されているように、インクカートリッジ内に貯蔵されているインクを記録ヘッドから記録紙に吐出させる、いわゆるインクジェット方式により記録紙に画像を形成するものがある。
【０００３】
インクジェット方式の画像形成装置では、インクカートリッジ内のインクが空になると、インクカートリッジを新しいものに交換する必要がある。上述のようなプリンタ部の上部にスキャナ部を有しているインクジェット方式の画像形成装置としては、スキャナ部を上方に移動させて、プリンタ筐体の上面からインクカートリッジを外部に露出させることにより、インクカートリッジの交換を行うことができるように構成されているものがある。
【０００４】
図６及び図７は、上述のようにしてインクカートリッジの交換が行われる従来の画像形成装置の一例を示す。この画像形成装置８１は、プリンタ部８３０の上部に、例えばＣＩＳ（Contact Image Sensor）等の撮像素子を搭載したセンサユニット（図示せず）を用いて、上部の原稿台８２１上に載置された原稿を画像データとして読み取るスキャナ部８２０を備えている。スキャナ部８２０は、プリンタ筐体８１０ａの後方上部のヒンジ部８１４によりプリンタ筐体８１０ａに回動自在に軸支されている。図６に示すように、プリンタ筐体８１０ａの上面には開口部８１５が設けられている。この画像形成装置８１は、スキャナ部８２０のスキャナ筐体８１０ｂがこの開口部８１５を覆うようにした閉状態で、記録紙に画像を形成する動作等を行うものである。
【０００５】
プリンタ筐体８１０ａの内部にはプリンタエンジンが収納されており、インクカートリッジ８３３を搭載しているキャリッジ８３２が、主走査方向（図６の矢印方向）に往復移動可能に配されている。なお、キャリッジ８３２には、その一端が軸支され、他端がキャリッジ８３２に係止された腕状のカートリッジ固定部材８３４が設けられており、このカートリッジ固定部材８３４によりインクカートリッジ８３３がキャリッジ８３２に押さえつけられるようにして固定されている。
【０００６】
この画像形成装置８１において、インクカートリッジ８３３の交換は、プリンタ筐体８１０ａの開口部８１５を露出させて行われる。すなわち、図６及び図７に示すように、スキャナ部８２０の手前側をプリンタ筐体８１０ａに対し上方に回動させた開状態とし、カートリッジ固定部材８３４とキャリッジ８３２との係止を解除したうえで、インクカートリッジ８３３が開口部８１５を通してキャリッジ８３２に挿脱されて交換される。ここで、上述のように、スキャナ部８２０は、例えばガラス製の原稿台８２１、センサユニット、このセンサユニットを駆動するためのモータ（図示せず）等が収納されているものであり、重量が重いものである。このため、この画像形成装置８１においては、一端がスキャナ部８２０の底面近傍に軸支されており、他端がプリンタ筐体８１０ａの上面の係合部（図示せず）に係合可能な形状に形成されているスタンドアーム８５０を備えている。
【０００７】
スタンドアーム８５０は、スキャナ部８２０が閉状態であるときには、図７の破線で示すように、プリンタ筐体８１０ａの内部に収納されている。インクカートリッジ８３３を交換するとき、ユーザによりスキャナ部８２０が回動されて、スキャナ部８２０が開状態にされると、それと同時にスタンドアーム８５０がプリンタ筐体８１０ａの内部から引き出され、スタンドアーム８５０の他端がプリンタ筐体８１０ａの上面の係合部に係合する。すなわち、スキャナ部８２０が開状態であるときに、スタンドアーム８５０は、スキャナ部８２０の底面とプリンタ筐体８１０ａの上面との間に、スキャナ部８２０を保持するように配される。これにより、ユーザは、スキャナ部８２０をプリンタ筐体８１０ａの上面に対し所定角度だけ傾いた開状態に固定させた状態で、容易にインクカートリッジ８３３の交換を行うことができるようになる。インクカートリッジ８３３の交換が行われると、ユーザの操作により、スタンドアーム８５０とプリンタ筐体８１０ａの上面との係合が解除され、スキャナ部８２０が再び回動自在となる。そして、スキャナ部８２０が閉状態に戻され、再び記録紙に画像を形成する動作等を行うことができるようになる。
【特許文献１】特開２００３−２８５９６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような画像形成装置８１においては、スキャナ部８２０を開状態に固定するためにスタンドアーム８５０を用いるので、部品コストがかかり、画像形成装置８１の製造コストが高価になってしまうという問題がある。さらに、プリンタ筐体８１０ａ内に、スキャナ部８２０が閉状態であるときにスタンドアーム８５０を収納するための収納スペースを設けなければならないので、画像形成装置８１を小型化することが困難であるという問題がある。また、上述のように、インクカートリッジ８３３の交換時に、カートリッジ固定部材８３４を用いてキャリッジ８３２に装着したインクカートリッジ８３３を固定した後、ユーザがスタンドアーム８５０とプリンタ筐体８１０ａの上面との係合を解除しなければスキャナ部８２０を閉状態として画像形成装置８１を使用することができない。このため、インクカートリッジ８３３の交換作業は、手順が多く、煩わしいものとなってしまう。なお、上述の特許文献１には、インクカートリッジが、記録紙が排出されるトレイの下側に配されており、このトレイを上方に付勢する部材を設けることで、インクカートリッジの交換を容易に行うことができるようにした記録装置が記載されている。しかしながら、この特許文献１には、上述の問題点に対する有効な解決策は開示されていない。
【０００９】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、スキャナ部を保持させるために特別の部材を設ける必要がなく、製造コストを低くし、小型化することが可能であり、また、少ない手順で容易にインクカートリッジを交換することが可能である画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため請求項１の発明は、キャリッジを主走査方向に移動させながら、副走査方向に搬送される記録紙上にインクを塗布して画像を形成するインクジェット方式のプリンタ部と、前記プリンタ部の上部に配置され、原稿台上に載置された原稿を所定方向に読み取るスキャナ部とを備え、前記スキャナ部の筐体は、前記プリンタ部の筐体の背面側において、回転可能に軸支されており、前記スキャナ部の筐体の前面側を上部に持ち上げることにより、前記プリンタ部の筐体の上部前面側が開放され、その状態で、前記キャリッジに搭載されたインクカートリッジの交換が可能な画像形成装置において、前記キャリッジは、この後端近傍に回転可能に軸支され、前記インクカートリッジをキャリッジに押さえつけて固定させる腕形状の部材であるカートリッジ固定部材を備え、このカートリッジ固定部材は、前記キャリッジに軸支された部位から離れた腕形状の一端近傍に形成された係合爪と、この係合爪が上方へ移動するようにカートリッジ固定部材が回転されたときに、前記プリンタ部の筐体の上面と当接するような支持部とを有しており、前記スキャナ部の筐体の底面には、係合突起が形成されており、前記インクカートリッジを交換する際、前記係合爪が上方へ移動するようにカートリッジ固定部材を回転させ、前記支持部とプリンタ部の筐体の上面とが当接した状態で、前記係合爪と係合突起とを係合させることにより、前記スキャナ部の筐体を保持するものである。
【００１１】
請求項２の発明は、キャリッジを主走査方向に移動させながら、副走査方向に搬送される記録紙上にインクを塗布して画像を形成するインクジェット方式のプリンタ部と、前記プリンタ部の上部に配置され、原稿台上に載置された原稿を所定方向に読み取るスキャナ部とを備え、前記スキャナ部の筐体は、前記プリンタ部の筐体の背面側において、回転可能に軸支されており、前記スキャナ部の筐体の前面側を上部に持ち上げることにより、前記プリンタ部の筐体の上部前面側が開放され、その状態で、前記キャリッジに搭載されたインクカートリッジの交換が可能な画像形成装置において、前記キャリッジは、この後端近傍に回転可能に軸支され、前記インクカートリッジをキャリッジに押さえつけて固定させるカートリッジ固定部材を備え、前記インクカートリッジを交換する際、前記カートリッジ固定部材を所定方向に回転させ、前記カートリッジ固定部材を前記スキャナ部の筐体の底面に当接させることにより、前記スキャナ部の筐体を保持するものである。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記カートリッジ固定部材は、前記キャリッジに軸支された部位から離れた部位に形成された係合爪を有しており、前記スキャナ部の筐体の底面には、係合突起が形成されており、前記インクカートリッジを交換する際、前記係合爪が上方へ移動するようにカートリッジ固定部材を回転させ、前記係合爪と係合突起とを係合させることにより、前記スキャナ部の筐体を保持するものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、スキャナ部を回動させてプリンタ部の筐体の上部前面側が開放されたとき、カートリッジ固定部材の係合爪と係合突起とを係合させてスキャナ部を保持させるので、スキャナ部を保持するための部材をインクカートリッジを固定するための部材と兼用して、スキャナ部を確実に保持させることが可能となる。従って、スキャナ部を保持させるためにアームスタンド等の特別の部材を設ける必要がなく、部品点数が少なくなり、画像形成装置の製造コストを低くすることが可能となると共に、スキャナ部を保持するための部材を収納するための空間をプリンタ筐体内に設ける必要がなくなり、画像形成装置を小型化することが可能となる。また、インクカートリッジの交換作業時には、インクカートリッジをキャリッジに装着した後、スキャナ部の係合突起とカートリッジ固定部材の係合爪との係合を解除し、そのまま係合爪をキャリッジに固定させるので、インクカートリッジをキャリッジに固定させる動作とスキャナ部の保持を解除する動作とを同時に行うことが可能となり、交換作業を少ない手順で容易に行うことが可能となる。さらに、カートリッジ固定部材の上部には支持部が形成されており、係合爪と係合突起とを係合させてスキャナ部を保持させるときに支持部とプリンタ筐体の上面とが当接した状態となるので、スキャナ部を保持するための力をプリンタ筐体とキャリッジとの両方で分散させて受け持つことが可能となり、より確実にスキャナ部を保持させることが可能となる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、スキャナ部を回動させて開口部を露出させたとき、カートリッジ固定部材とスキャナ部の底面とを当接させるので、スキャナ部を保持するための部材をインクカートリッジを固定するための部材と兼用して、スキャナ部を保持させることが可能となる。従って、上述と同様に、画像形成装置の製造コストを低くすることが可能となると共に、画像形成装置を小型化することが可能となる。また、インクカートリッジの交換作業時には、インクカートリッジをキャリッジに装着した後、スキャナ部の底面とカートリッジ固定部材の係合爪との係合を解除し、そのまま係合爪をキャリッジに固定させるので、上述と同様に、交換作業を少ない手順で容易に行うことが可能となる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、スキャナ部の底面には係合突起が形成されており、この係合突起にカートリッジ固定部材の係合爪を係合させるので、カートリッジ固定部材とスキャナ部とがより確実に係合され、スキャナ部をより確実に保持させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図１及び図２は、本実施形態に係る画像形成装置を示す。この画像形成装置１は、プリンタ部３０と、プリンタ筐体１０の上面を覆うように配されており、原稿を画像データとして読み取る機能を有するスキャナ部２０とで構成されている。プリンタ筐体１０の内部には、スキャナ部２０により読み取られた画像データ、又は外部から入力された画像データに基いて、記録紙Ｐに画像を形成するプリンタエンジンを備えている。プリンタ筐体１０の後方には、後述するようにプリンタ部３０に搬送される記録紙Ｐが装填される給紙トレイ１１が配されている。プリンタ筐体１０の前面下方には、プリンタ部３０にて画像が形成された記録紙Ｐが排出される排紙トレイ１２が配されている。スキャナ部２０の上面は、原稿台カバー１３により覆われている。図２に示すように、スキャナ部２０及び原稿台カバー１３は、それぞれプリンタ筐体１０に対し回動自在に、プリンタ筐体１０の背面側のヒンジ部１４に軸支されている。
【００１７】
スキャナ部２０のスキャナ筐体１０ｂの上面の手前側の一部には、外部から操作可能な例えば電源ボタン等の操作ボタン（図示せず）を有している操作パネル４０が設けられている。この画像形成装置１は、操作パネル４０が外部から操作され、操作パネル４０から例えばプリンタ筐体１０の内部に収納されている図示しない制御部に信号が送られることにより、後述するようなスキャナ部２０及びプリンタ部３０の動作が制御部により制御されるように構成されている。
【００１８】
図３は、スキャナ部２０を上方に回動させてプリンタ筐体１０の上部前面側が解放された開状態としたときの画像形成装置１を示す。図に示すように、プリンタ筐体１０の上面の中央部には、スキャナ部２０が開状態のときに外部に露出する開口部１５が設けられている。すなわち、開口部１５は、スキャナ部２０が図１及び図２に示すようにプリンタ筐体１０に密着するような閉状態であるときには、スキャナ部２０のスキャナ筐体１０ｂにより覆われた状態であるものである。なお、この画像形成装置１には、スキャナ部２０が開状態であるかどうかを検知して制御部に信号を送信する開閉センサ（図示せず）が配されている。
【００１９】
スキャナ部２０は、上部に装着されているガラス板等の透光部材からなる原稿台２１と、例えばＣＩＳ（Contact Image Sensor）等の撮像素子を搭載したスキャンユニット（図示せず）と、例えばモータを用いてスキャンユニットに取り付けられたベルト等を駆動することにより、このスキャンユニットを原稿台２１の内面に沿って移動させる駆動機構２２とを備えている。図３に示すように、スキャナ部２０の底面の略中央部の、スキャナ部２０が閉状態であるときに開口部１５と対向する部位には、プリンタ部３０の主走査方向（矢印Ａ方向）に所定の長さの係合突起２５が形成されている。
【００２０】
このスキャナ部２０が使用されるとき、原稿が、原稿台カバー１３により原稿台２１の上面に押さえつけられるように載置される。スキャナ部２０は、このように原稿台２１上に載置された原稿を、スキャンユニットを原稿台２１の内面に沿って移動させながら撮像して走査し、画像データとして読み取るスキャン動作を行う。このスキャナ部２０により読み取られた画像データは、例えば制御部のメモリ等に保存されて、後述するようにプリンタ部３０により記録紙Ｐに画像としてプリントされたり、例えばこの画像形成装置１に接続されている外部のパーソナルコンピュータ等に送信されたりする。
【００２１】
プリンタ部３０は、いわゆるインクジェット方式により記録紙Ｐ上にインクを塗布して画像を形成するものである。プリンタ筐体１０の内部のプリンタエンジンは、シャフト３１と、シャフト３１に摺動可能に保持されるキャリッジ３２と、キャリッジ３２に装着されるインクカートリッジ３３と、一端近傍に係合爪３４ａが形成され、他端がキャリッジ３２の後方上部に軸支されている腕状の部材であるカートリッジ固定部材３４と、キャリッジ３２の前面下部に一端が軸支されている固定レバー３５と、例えば図示しないモータを駆動させてローラ（図示せず）を駆動させることにより記録紙Ｐを主走査方向に直交する副走査方向（図３の矢印Ｂ方向）に搬送する記録紙搬送機構３６と、例えば図示しないモータによりキャリッジ３２に接続されているベルト（図示せず）等を駆動させることによりキャリッジ３２を後述するように駆動する駆動機構３７とを備えている。
【００２２】
シャフト３１は、プリンタ筐体１０の内部に、長手方向が主走査方向となるように配されている。キャリッジ３２は、このシャフト３１に保持されることにより、シャフト３１に沿って主走査方向に移動可能となるように構成されている。キャリッジ３２は、内部に上方が開口した、インクカートリッジ３３が装着された空間（図示せず）を有している。
【００２３】
インクカートリッジ３３は、インクを貯蔵するインクタンク（図示せず）を内部に有している。また、インクカートリッジ３３の底面には、このインクタンクに貯蔵されたインクを吐出して記録紙Ｐに画像を形成する記録ヘッドが設けられている。本実施形態において、キャリッジ３２には、インクタンクに例えばシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色を貯蔵している１つのインクカートリッジ３３が装着されている。すなわち、この画像形成装置１は、これらの４色のインクを用いて種々の色彩の画像を記録紙Ｐ上に形成可能に構成されている。なお、インクタンクに貯蔵されるインクはこれに限られるものではなく、インクカートリッジ３３は、例えばブラックインクのみを貯蔵しているものであったり、さらに多種類の色のインクを合わせて貯蔵しているものであったりしてもよい。また、この画像形成装置１は、キャリッジ３２に１つのインクカートリッジ３３のみを搭載しているものに限られるものではなく、例えばそれぞれ１色の互いに色が異なるインクを貯蔵した複数個のインクカートリッジをキャリッジ３２に搭載しているものであってもよい。
【００２４】
カートリッジ固定部材３４は、キャリッジ３２に固定された状態で、キャリッジ３２に装着されているインクカートリッジ３３の上面を覆うように配されるものである。カートリッジ固定部材３４の一端近傍の、キャリッジ３２に固定されたときに前方となる部位には、２つの係合爪３４ａが主走査方向に並んで突設されている。このカートリッジ固定部材３４は、他端がキャリッジ３２に回転軸３２ａが略水平となるように軸支されており、係合爪３４ａが後述するように固定されていないときには、キャリッジ３２に対して回動自在となるように設けられている。カートリッジ固定部材３４の、キャリッジ３２に固定されたときに上面となる部位には、例えばリブ形状の保持突起（支持部）３４ｂが形成されている。
【００２５】
キャリッジ３２の前面に軸支されている固定レバー３５には、この係合爪３４ａと係合するような切り欠き部３５ａが形成されている。カートリッジ固定部材３４は、キャリッジ３２に装着されているインクカートリッジ３３の上面を覆うようにされた状態で、固定レバー３５が回動されて係合爪３４ａと切り欠き部３５ａとが係合され、係合爪３４ａがキャリッジ３２の手前側で固定されることにより、キャリッジ３２に固定される。このとき、キャリッジ３２に装着されているインクカートリッジ３３の上面はカートリッジ固定部材３４により下方向に押された状態であり、インクカートリッジ３３はキャリッジ３２に押さえつけられて固定された状態となる。この画像形成装置１は、このようにインクカートリッジ３３を固定してインクカートリッジ３３とキャリッジ３２との間のがたをなくすことにより、後述のようにプリント動作を行うときに、より高品位に記録紙Ｐに画像を形成することができるように構成されている。
【００２６】
次に、このプリンタ部３０の、記録紙Ｐに画像を形成するプリント動作について説明する。先ず、記録紙搬送機構３６により、給紙トレイ１１に装填されている記録紙Ｐが、プリンタ筐体１０の内部に副走査方向に搬送される。そして、駆動機構３７により、キャリッジ３２が主走査方向に往復移動するように駆動される。このようにキャリッジ３２が主走査方向に移動されるときに、インクカートリッジ３３の記録ヘッドから適宜インクが吐出されることにより、記録紙Ｐ上に主走査方向に所定幅の画像が形成される。そして、このように記録紙Ｐを副走査方向に搬送させながら主走査方向に所定幅の画像を形成することを繰り返すことにより、記録紙Ｐ上に画像が形成される。画像が形成されると、記録紙Ｐは副走査方向に搬送されて排紙トレイ１２上に排出され、プリント動作が終了する。なお、本実施形態においては、プリント動作が行われないときや電源がオフにされているとき等には、キャリッジ３２は主走査方向の一端付近のホームポジションに移動される。そして、記録ヘッドのキャップ動作が行われ、記録ヘッドに埃等が付着したりインクが乾燥して記録ヘッドが詰まったりしないように構成されている。
【００２７】
ここで、この画像形成装置１においては、上述のプリント動作を繰り返しインクタンク内のインクが消費されたときには、ユーザによりインクカートリッジ３３を交換する作業が行われる。以下に、このインクカートリッジ３３の交換作業の手順について説明する。
【００２８】
先ず、ユーザが、図１及び図２に示すようなスキャナ部２０が閉状態にされている状態から、スキャナ部２０の手前側がプリンタ部３０に対して上方に離れるようにスキャナ部２０を回動させて開状態とする。このとき、開閉センサがスキャナ部２０が開状態であることを検知し、制御部により駆動機構３７によりホームポジションに位置するキャリッジ３２が、図３に示すように主走査方向略中央まで移動される。すなわち、スキャナ部２０が回動されると、開口部１５が外部に露出すると共に、キャリッジ３２が開口部１５を通して外部に露出する状態となる。
【００２９】
次に、ユーザは、ユーザ自身によりスキャナ部２０を開状態のまま保持した状態で、固定レバー３５を操作して係合爪３４ａと固定レバー３５の切り欠き部３５ａとの係合を解除する。これにより、カートリッジ固定部材３４がキャリッジ３２に対し回動自在である状態となり、インクカートリッジ３３のキャリッジ３２への固定が解除される。そして、ユーザは、カートリッジ固定部材３４を回動させて係合爪３４ａを上方へ移動させ、図４及び図５に示すように、係合爪３４ａの先端をスキャナ部２０の底面の係合突起２５に係合させる。このように係合爪３４ａと係合突起２５とが係合されるので、スキャナ部２０は、開口部１５を外部に露出させた開状態のまま、カートリッジ固定部材３４により保持された状態となる。
【００３０】
なお、この画像形成装置１は、上述のようにスキャナ部２０が保持されているとき、カートリッジ固定部材３４の上面に形成されている保持突起３４ｂがプリンタ筐体１０の上面と当接した状態となっており、スキャナ部２０を保持するための力をカートリッジ固定部材３４が軸支されているキャリッジ３２とプリンタ筐体１０とで分散させて受け持つことができるように構成されている。このとき、本実施形態においては、図５に示すように、カートリッジ固定部材３４が、回転軸３２ａと係合爪３４ａとが略垂直方向に並ぶような姿勢になるように構成されている。これにより、カートリッジ固定部材３４の係合爪３４ａと回転軸３２ａとの間の距離が短くても、スキャナ部２０が閉状態から大きく回動した状態で固定され、開口部１５の周囲を広く外部に露出させることが可能となり、また、回転軸３２ａに主に下方への力が加わり、スキャナ部２０を保持するための力をキャリッジ３２が受け持ちやすくなるように構成されている。
【００３１】
図４に示すように、上述のようにスキャナ部２０がカートリッジ固定部材３４により保持されると、キャリッジ３２の上方が開放されることにより、インクカートリッジ３３を開口部１５を通してキャリッジ３２から抜脱可能な状態となる。すなわち、ユーザは、スキャナ部２０を保持させたのち、すぐにキャリッジ３２に装着されているインクカートリッジ３３を別のものに交換することができる。インクカートリッジ３３が交換されると、ユーザは、スキャナ部２０を再びユーザ自身により保持して、係合爪３４ａと係合突起２５との係合を解除する。そして、カートリッジ固定部材３４を回動させて係合爪３４ａと固定レバー３５の切り欠き部３５ａとを係合させることにより、交換されたインクカートリッジ３３をキャリッジ３２に押さえつけた状態で固定させる。その後、スキャナ部２０を回動させて閉状態とすることにより、インクカートリッジ３３の交換作業が終了し、プリント動作を行うことが可能な状態になる。なお、本実施形態においては、交換作業が終了すると、キャリッジ３２が再びホームポジションに移動され、記録ヘッドのキャップ動作が行われるように構成されているが、これに限られるものではない。
【００３２】
このように、本実施形態においては、スキャナ部２０を回動させて開口部１５を露出させたとき、カートリッジ固定部材３４の係合爪３４ａと係合突起２５とを係合させるので、カートリッジ固定部材３４とスキャナ部２０とがより確実に係合され、スキャナ部２０を保持するための部材をインクカートリッジ３３を固定するための部材と兼用して、スキャナ部２０を確実に保持させることが可能となる。従って、画像形成装置１を構成する部品の点数が少なくなり、画像形成装置１の製造コストを低くすることが可能となる。また、スキャナ部２０を保持するための部材を収納するための空間をプリンタ筐体１０内に設ける必要がなくなるので、画像形成装置１を小型化することが可能となる。
【００３３】
また、インクカートリッジ３３の交換作業時には、インクカートリッジ３３をキャリッジ３２に装着した後、スキャナ部２０の係合突起２５とカートリッジ固定部材３４の係合爪３４ａとの係合を解除し、そのまま係合爪３４ａをキャリッジ３２に固定させるので、インクカートリッジ３３をキャリッジ３２に固定させる動作とスキャナ部２０の保持を解除する動作とを同時に行うことが可能となり、交換作業を少ない手順で容易に行うことが可能となる。さらに、この画像形成装置１では、係合爪３４ａと係合突起２５とを係合させてスキャナ部２０を保持させるときにスキャナ部２０を保持するための力をプリンタ筐体１０とキャリッジ３２との両方で分散させて受け持つので、より確実にスキャナ部２０を保持させることが可能となる。
【００３４】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限定されるものではなく、発明の趣旨を変更しない範囲で適宜に種々の変形が可能である。例えば、スキャナ部２０の底面には、係合突起２５が設けられていなくてもよく、スキャナ部２０を開状態としたときに、カートリッジ固定部材３４を回動させて係合爪３４ａとスキャナ部２０の底面の一部の段差等とを係合（当接）させることにより、スキャナ部２０を保持させるように構成することが可能である。また、カートリッジ固定部材３４には、保持突起３４ｂが設けられていなくてもよく、このときにも、スキャナ部２０をカートリッジ固定部材３４を介してキャリッジ３２で保持することが可能である。このように、スキャナ部２０をカートリッジ固定部材３４を用いて保持させることにより、画像形成装置１の製造コストを低くすることができ、小型化することが可能となり、また、少ない手順で容易にインクカートリッジ３３を交換することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の斜視図。
【図２】同上装置の側面図。
【図３】同上装置においてスキャナ部を開状態としたときを示す斜視図。
【図４】同上装置においてスキャナ部を開状態として保持させたときのカートリッジ固定部材を示す斜視図。
【図５】同上装置においてスキャナ部を開状態として保持させたときを示す側面図。
【図６】従来の画像形成装置においてスキャナ部を開状態として保持させたときを示す斜視図。
【図７】同上装置においてスキャナ部を開状態として保持させたときを示す側面図。
【符号の説明】
【００３６】
１  画像形成装置
１０ａ  プリンタ筐体
１０ｂ  スキャナ筐体
２０  スキャナ部
２１  原稿台
３０  プリンタ部
３２  キャリッジ
３３  インクカートリッジ
３４  カートリッジ固定部材
３４ａ  係合爪
３４ｂ  保持突起（支持部）
Ａ  主走査方向
Ｂ  副走査方向
Ｐ  記録紙
【図１】
2007083517.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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