(57)【要約】【課題】  ＩＣタグ付き記録媒体のＩＣタグに記録媒体上に形成した情報に対応した情報を書き込み、印刷後であってもＩＣタグに書き込まれた情報を用いることにより記録媒体の仕分、検索を容易に行なうことができるようにした画像形成装置および仕分装置および検索装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置４の印刷機構部７に、ＩＣタグ付き記録媒体２のＩＣタグ１との通信によってＩＣタグ１に情報を書き込むＩＣ情報書込部８を設け、ホストＰＣ３から送られてきた印刷データをデータ制御部６で加工し、ＩＣタグ付き記録媒体２上に印刷データに対応する画像の画像形成を行うとともに、送られた印刷データ若しくは印刷データと関連する付加情報をＩＣ情報書込部によってＩＣタグ付き記録媒体２のＩＣタグ１に書き込む。【選択図】  図２
2007283590.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷データを受信する受信手段と、
前記印刷データに対応する画像を記録媒体上に形成する画像形成手段と、
前記記録媒体に設けられたＲＦＩＤと通信することにより該ＲＦＩＤに前記印刷データに対応した情報を書き込む情報書込手段と、
前記画像形成手段による前記画像の形成および前記情報書込手段による前記情報の書き込みを制御するデータ制御手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ＲＦＩＤに書き込まれる情報は、
前記印刷データに関する追加情報を含む
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記データ制御手段は、
前記印刷データを解析する解析手段
を具備し、
前記情報書込手段は、
前記解析手段により解析した情報を前記ＲＦＩＤに書き込む
ことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
所定の解析キー情報を入力する入力手段
を更に具備し、
前記解析手段は、
前記入力手段で入力した前記解析キー情報に基づき前記印刷データを解析する
ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記解析手段は、
外部入力手段から入力された解析キー情報に基づいて前記印刷データを解析する
ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項６】
印刷データに対応する画像が形成され、かつ該印刷データに対応する情報が書き込まれたＲＦＩＤを有する記憶媒体を仕分する仕分装置において、
前記ＲＦＩＤと通信することにより該ＲＦＩＤに書き込まれている情報を読み取る情報読取手段と、
所定の仕分キー情報を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された前記仕分キー情報に基づき前記情報読取手段で読み取った情報を検索して前記記録媒体の仕分けを行なう仕分手段と
を具備することを特徴とする仕分装置。
【請求項７】
前記ＲＦＩＤに書き込まれている情報は、
前記印刷データに関する追加情報を含む
ことを特徴とする請求項６記載の仕分装置。
【請求項８】
前記ＲＦＩＤに書き込まれている情報は、
前記印刷データを解析して得られた情報を含む
ことを特徴とする請求項６または７記載の仕分装置。
【請求項９】
前記ＲＦＩＤに書き込まれている情報は、
所定の解析キー情報に基づき前記印刷データを解析して得られた情報を含む
ことを特徴とする請求項８記載の仕分装置。
【請求項１０】
印刷データに対応する画像が形成され、かつ該印刷データに対応する情報が書き込まれたＲＦＩＤを有する記憶媒体を検索する検索装置において、
前記ＲＦＩＤと通信することにより該ＲＦＩＤに書き込まれている情報を読み取る情報読取手段と、
所定の検索キー情報を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された前記検索キー情報に基づき前記情報読取手段で読み取った情報を検索し、該検索に基づき所望の印刷データに対応する画像が形成された記録媒体を検索する検索手段と
を具備することを特徴とする検索装置。
【請求項１１】
前記ＲＦＩＤに書き込まれている情報は、
前記印刷データに関する追加情報を含む
ことを特徴とする請求項１０記載の検索装置。
【請求項１２】
前記ＲＦＩＤに書き込まれている情報は、
前記印刷データを解析して得られた情報を含む
ことを特徴とする請求項１０または１１記載の検索装置。
【請求項１３】
前記ＲＦＩＤに書き込まれている情報は、
所定の解析キー情報に基づき前記印刷データを解析して得られた情報を含む
ことを特徴とする請求項１２記載の検索装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および仕分装置および検索装置に関し、特に、当該記録媒体にＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ：以下ＩＣタグという）を設けた記録媒体を採用することにより、記録媒体の仕分、検索を容易にした画像形成装置および仕分装置および検索装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置（例えば、プリンタまたは複合機等）を用いて印刷を行う場合には、ホストコンピュータから印刷すべき情報を画像形成装置に送り、その印刷すべき情報が記録媒体（印刷用紙等）に形成される。そして、印刷すべき情報には画像情報やテキスト情報等の有益な情報が含まれており、それら情報を画像形成装置によって記録媒体上に表現することで、その記録媒体は、知的ツールとして使用される。
【０００３】
さらに、そのような記録媒体をより知的なツールとして利用するため、バーコードを合わせて記録することも考えられている。バーコードには、記録媒体上に表現されないその他の情報が含まれている。
【０００４】
一方で、近年においては、ＩＣタグに関する技術が進歩し、そのＩＣタグには一定の情報を蓄積できる上、非接触でその情報を読み書きすることができるという優れた利便性を有することから、物流業界を中心に使用されて始めている。そして、今日においては、かかる利便性に着目して、その他の業界にも幅広く使用されつつある。
【０００５】
そうした利便性を生かして一般の記録媒体（印刷用紙）に適用したものが、特許文献１に記載されている。特許文献１には、記録媒体（印刷用紙）にＩＣタグを埋め込み、そのＩＣタグに紙質情報を記憶させたものが提案されている。このようなＩＣタグ付き印刷用紙を使うことで、バーコードで情報を記録するよりも多くの情報を記録することができ、また、ＩＣタグ記録情報である印刷用紙の種別を非接触で外部から判定することができるという利点がある。
【０００６】
また、ＩＣタグ付き印刷用紙を使って他の画像形成装置（複写機やファクシミリ）に適用したものとして、特許文献２に記載されている。この画像形成装置では、ＩＣタグ付き印刷用紙に視認情報として画像を書き込むとともに、ＩＣタグにデジタル情報を書き込むことで、ＩＣタグによる利便性とともに印刷媒体としての利便性をも兼ね備えるようにしている。
【特許文献１】特開２００３−６４５９８号
【特許文献２】特開２００２−３３７４２６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、記録媒体としての印刷用紙に記録された情報は、専ら人の目から入力され、視認情報として認識されるのであるから、一定の情報が印刷用紙に記録されているか否かは、人が判断することとなるが、この視認情報からの情報認識には不確かさが残ってしまい、特に複数頁にも及ぶ印刷用紙となれば、その傾向は顕著である。
【０００８】
この点、特許文献１または２には、ＩＣタグ付き印刷用紙の利用について記載されているが、前者は、印刷用紙に記録すべき情報とＩＣタグに記憶された情報には、関連がないため、ＩＣタグに記憶された情報を有効利用することができない。
【０００９】
また、後者は、印刷用紙に記録すべき情報とＩＣタグに記憶された情報に、関連性は認められるが、印刷用紙に記録すべき情報は視認のためであり、関連性が密であるとは言えない。そのため、ＩＣタグに記憶された情報を有効利用することができず、同様の問題を生じてしまう。また、複数頁を想定したものではない。
【００１０】
そこで、本発明は、ＩＣタグ付き記録媒体のＩＣタグに記録媒体上に形成した情報に対応した情報を書き込み、印刷後であってもＩＣタグに書き込まれた情報を用いることにより記録媒体の仕分、検索を容易に行なうことができるようにした画像形成装置および仕分装置および検索装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１の発明の画像形成装置は、印刷データを受信する受信手段と、前記印刷データに対応する画像を記録媒体上に形成する画像形成手段と、前記記録媒体に設けられたＲＦＩＤと通信することにより該ＲＦＩＤに前記印刷データに対応した情報を書き込む情報書込手段と、前記画像形成手段による前記画像の形成および前記情報書込手段による前記情報の書き込みを制御するデータ制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記ＲＦＩＤに書き込まれる情報は、前記印刷データに関する追加情報を含むことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、前記データ制御手段は、前記印刷データを解析する解析手段を具備し、前記情報書込手段は、前記解析手段により解析した情報を前記ＲＦＩＤに書き込むことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４の発明は、請求項３の発明において、所定の解析キー情報を入力する入力手段を更に具備し、前記解析手段は、前記入力手段で入力した前記解析キー情報に基づき前記印刷データを解析することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５の発明は、請求項３の発明において、前記解析手段は、外部入力手段から入力された解析キー情報に基づいて前記印刷データを解析することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項６の発明の仕分装置は、印刷データに対応する画像が形成され、かつ該印刷データに対応する情報が書き込まれたＲＦＩＤを有する記憶媒体を仕分する仕分装置において、前記ＲＦＩＤと通信することにより該ＲＦＩＤに書き込まれている情報を読み取る情報読取手段と、所定の仕分キー情報を入力する入力手段と、前記入力手段により入力された前記仕分キー情報に基づき前記情報読取手段で読み取った情報を検索して前記記録媒体の仕分けを行なう仕分手段とを具備することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記ＲＦＩＤに書き込まれている情報は、前記印刷データに関する追加情報を含むことを特徴とする。
【００１８】
また、請求項８の発明は、請求項６または７の発明において、前記ＲＦＩＤに書き込まれている情報は、前記印刷データを解析して得られた情報を含むことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項９の発明は、請求項８の発明において、前記ＲＦＩＤに書き込まれている情報は、所定の解析キー情報に基づき前記印刷データを解析して得られた情報を含むことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１０の発明の検索装置は、印刷データに対応する画像が形成され、かつ該印刷データに対応する情報が書き込まれたＲＦＩＤを有する記憶媒体を検索する検索装置において、前記ＲＦＩＤと通信することにより該ＲＦＩＤに書き込まれている情報を読み取る情報読取手段と、所定の検索キー情報を入力する入力手段と、前記入力手段により入力された前記検索キー情報に基づき前記情報読取手段で読み取った情報を検索し、該検索に基づき所望の印刷データに対応する画像が形成された記録媒体を検索する検索手段とを具備することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１１の発明は、請求項１０の発明において、前記ＲＦＩＤに書き込まれている情報は、前記印刷データに関する追加情報を含むことを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１２の発明は、請求項１０または１１の発明において、前記ＲＦＩＤに書き込まれている情報は、前記印刷データを解析して得られた情報を含むことを特徴とする。  また、請求項１３の発明は、請求項１２の発明において、前記ＲＦＩＤに書き込まれている情報は、所定の解析キー情報に基づき前記印刷データを解析して得られた情報を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、ＩＣタグ付き記録媒体のＩＣタグにも情報を書き込むため、印刷後であっても、キーワード等によって該当する内容や該当する頁を容易に仕分、検索することができる。特に、印刷物が複数頁にわたって構成される場合であっても、所望の情報を容易に仕分、検索することができる。
【００２４】
また、ＩＣタグに関連する情報を書き込むことができるため、仕分、検索の容易性を確保することができる。特に、ＩＣタグに文書内の使用用語の頻度をデータ化した用語頻度情報を付加情報として書き込むことで、ＩＣタグに記憶された情報から、当該記録媒体の特徴を把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、この発明に係わる画像形成装置および仕分装置および検索装置の実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２６】
図１は、ＩＣタグ１が設けられた記録媒体を表したもの（ＩＣタグ付き記録媒体２）である。
【００２７】
ＩＣタグ付き記録媒体２は、文字や画像等が印刷される印刷用紙からなり、この印刷用紙には、記憶領域としてメモリを有したＩＣタグ１が貼り付けられている。ここで、ＩＣタグ１は、印刷用紙に貼り付けられた場合の他に梳き込まれていても良く、印刷用紙とＩＣタグ１とが一体となったものであればよい。
【００２８】
また、ＩＣタグ１は、図１によれば、右隅に貼り付けられているが、場所について特に限定される必要はない。また、場合によっては記録媒体２中に複数のＩＣタグ１を有していてもよい。記憶される情報量や複数の位置関係等、実際に使用される用途によって使い分けができればよい。もちろん、１つのＩＣタグにおいて保持できる記憶量は、特に制限はない。また、ＩＣタグ付き記録媒体２は、印刷用紙としての機能は当然に有しているので、定形／不定形の印刷用紙（カット紙や連続紙等）と変らない。
【００２９】
図２は、本発明に係わる画像形成装置の一例を示したものである。
【００３０】
画像形成装置４は、ホストコンピュータであるパーソナルコンピュータ（以下、単にＰＣと略す）３と通信手段（例えば、ネットワーク、ＵＳＢ、パラレル）を介してインターフェース制御部５（以下、Ｉ／Ｆ制御部と略す）により接続されている。
【００３１】
Ｉ／Ｆ制御部５は、ＰＣ３と印刷データ等のデータの送受信を行うものである。ＰＣ３から送信される印刷データをＩ／Ｆ制御部４で受信し、データ制御部６に送られる。ここで、データ制御部６は、受信した印刷データを実際に印刷可能なデータ形式に変換する処理を行なう。例えば、印刷データがプリンタ記述言語（ＰＤＬ：Ｐｒｉｎｔ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇａｇｅ）で記載されている場合には、そのＰＤＬの解釈を行ったり、画像情報であれば、画像処理を行ったりし、後段の印刷機構部７で実際に印刷できるデータ形式に変換する。
【００３２】
印刷機構部７は、いわゆるプリントエンジンに相当するもので、データ制御部６から送られてきた印刷可能なデータ形式にしたがって実際に印刷用紙などの記録媒体に印刷する動作を行なう。
【００３３】
ここで、画像形成装置４には、ＩＣ情報書込部８が設けられており、このＩＣ情報書込部８は、ＩＣタグ付き記録媒体２のＩＣタグ１と非接触で通信を行なうことによって、ＩＣタグ１に所定の情報の書き込みを行う。
【００３４】
ＩＣタグに書き込む情報は、印刷データそのものであってもよいし、印刷データに関する、ユーザＩＤ、ファイル名、日付、キーワード等の付加情報であってもよい。また、印刷データをデータ制御部６で解析し、その解析の結果得られた情報であってもよい。この場合、所定の解析キー情報を、操作パネル若しくは外部装置から入力し、この解析キー情報に基づき解析を行うようにしてもよい。これらの情報は、ＰＣ３からの印刷データとともに、または、印刷データとは別個にＩ／Ｆ制御部５に送られ、データ制御部６を介してＩＣ情報書込部８に送られる。
【００３５】
ＩＣタグ１に書き込む情報を印刷データとともにＩ／Ｆ制御部４に送るときは、印刷データのヘッダ部分に画像形成装置４を制御する制御コマンドとして、そのＩＣタグに書き込む情報を含めて送る。
【００３６】
なお、ＩＣタグ１に書き込む情報は、ヘッダ部分に含める他、当該印刷データに付属させる形態であれば、どのようなものであってもよい。また、ＩＣタグに書き込む情報を印刷データとは別個にＩ／Ｆ制御部に送るときは、単独で画像形成装置４を制御する制御コマンドとして指示することとなる。また、ＩＣタグ１に書き込む情報は、パラメータ情報として画像形成装置４に供給するような形態であってもよい。
【００３７】
ＩＣ情報書込部８によるＩＣタグ付き記録媒体２のＩＣタグ１に対する情報の書き込みは、印刷機構部７で印刷を行うときに行われる。ＩＣ情報書込部８と印刷機構部７の動作連携は、印刷機構部７内に有する主制御部（図示しない）の制御によって行われる。
【００３８】
なお、ここではＩＣ情報書込部８として、ＩＣタグ１への書き込みについて説明したが、ＩＣ情報書込部８は、同時にＩＣタグ情報を読み取る読取部を有していても良く、その場合には、予めＩＣタグ付き記録媒体２のＩＣタグ１に記録されている情報を読み取り、この情報は、印刷機構部７での印刷制御に利用される。
【００３９】
図３は、画像形成装置４に画像読取部を有する複合機等の一例を示したものである。
【００４０】
かかる複合機には、原稿給紙部１０を有しており、その原稿給紙部１０に、読み取るべき原稿文書をセットする。この原稿給紙部１０は、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ：自動原稿給紙装置）に代表される。
【００４１】
原稿給紙部１０に原稿文書をセットし、図示しないスタートボタンを押下することによって、原稿文書の読み取りを開始する。ここで、原稿文書は、ＩＣタグ付き記録媒体２であり、ＩＣタグ情報読取部１１で、順次ＩＣタグつき記録媒体２のＩＣタグ１に記録された情報を読み取る。読み取られた情報は、主制御部判定部１２で所定のルールで判定され、その判定結果によって排出制御部１４を制御しながら、ＩＣタグ付き記録媒体２は、排出部Ａ１４ａ乃至排出部Ｄ１４ｄに排出される。この一連の動作により、ＩＣタグ１に記憶された情報に基づいて、ＩＣタグ付き記録媒体２を整理することができる。
【００４２】
ここで、排出制御を行うため入力される主制御判定部１２に対するルールの入力は、外部入力機構２０から行われる。外部入力機構２０は、いわゆるオペレーションパネルであっても、ＰＣであってもよい。情報を入力できる端末であれば、その形態は限定しない。  外部入力機構２０には、表示部２０ａと入力制御部２０ｂと入力部２０ｃを有している。入力部２０ｃから所定のルール情報を入力し、そのルール情報を表示部２０ａに表示して、入力制御部２０ｂを通じて複合機の主制御判定部１２に入力する。
【００４３】
所定のルールとは、ＩＣタグに記憶されている情報に対するキーワードやユーザ名等の情報の仕分、検索に関する情報（仕分キー情報、検索キー情報）である。これらが外部入力機構２０から入力されると、主制御判定部１２でＩＣタグ内の情報の検索が行われ、例えば、指定するキーワードと合致したＩＣタグ付き記録媒体２が排出部Ａ１４ａに、指定するユーザ名と合致したＩＣタグ付き記録媒体２が排出部Ａ１４ｃに排出される。
【００４４】
ＩＣタグ１に記憶されている情報は、記録した原稿文書情報と関連があり、例えば、原稿文書がアプリケーションソフトウェアで作成された文書であった場合に、その文書の内容を特徴付けるキーワードであったり、その文書に含まれる特定の情報であったり、その文書に含まれる特定のフォントで書かれた情報であったり、または、その文書に含まれる特定の文字サイズで書かれた情報等である。また、記憶する容量が許されるのならば、文書情報そのものであってもよい。
【００４５】
なお、ＩＣタグ１に情報を書き込んでいない新規なＩＣタグ付き記録媒体２に対しては、所定の情報をＩＣ情報書込部８によって書き込む。そして主制御判定部１２においては、それら情報を対象として検索され、判定が行われる。
【００４６】
また、図３の説明においては、複合機を例として示したが、読取部だけを有する例えばスキャナ装置と排出部だけを有する排出トレイ装置（文書仕分装置）であってもよい。また、スキャナ装置だけであって、スキャナ装置から読み取った電子情報を電子ファイルとして形成し、その電子ファイルを複数のディレクトリ（フォルダ）に格納するように、電子ファイルの仕分けのような態様であっても良い。この場合には、生成される電子ファイルをＩＣタグ１内の情報によって分類することができる。
【００４７】
図４は、本発明に係わる画像形成装置に対しての入力の一例を示したものである。画像形成装置４に対して、外部入力機構２０としてのＰＣから情報が入力される場合には、ＰＣにインストールされているプリンタドライバを利用して入力される。図４は、そのプリンタドライバにおける入力画面を示している。この入力画面では、ＩＣタグ１に関する情報の検索を行うときの入力画面がタブで構成されている。ここで、ユーザは、ユーザＩＤ３１、ファイル名３２、日付３３またはフリーキーワード３４を検索キー情報として指定することができる。それぞれの項目については、チェックボタンにより指定することができる。フリーキーワードを入力する場合には、テキストボックス３５に、所定のキーワードを入力できるようになっている。また、複数の項目も指定することもできる。
【００４８】
同様に、外部入力機構２０を複合機のペレーションパネルとして場合にも、その入力部２０ｃより入力することが可能である。その場合には、表示部２０ａの表示内容を確認しながら入力作業を行うこととなる。
【００４９】
次に、ＰＣ若しくはオペレーションパネルから仕分キー情報として複数のキーワードを入力し、主制御判定部１２で検索した場合の仕分動作について、図５のフローチャートで説明する。
【００５０】
ここでは、複合機の原稿給紙部１０に原稿をセットし、プリンタドライバから２つのキーワード（キーワード１およびキーワード２）をテキストボックス３５に入力した場合を一例として説明する。
【００５１】
ＰＣのプリンタドライバ画面より、「タグ」のタブを選択し、フリーキーワード３４のチェックボタンをＯＮして、その下のテキストボックス３５にキーワード１とキーワード２を入力し、主制御判定部１２に対して指示を行う（ＯＫボタンを押下する）。
【００５２】
次に、原稿給紙部１０にＩＣタグ付き記録媒体２をセットし、スタートボタン（図示しない）を押下することで動作を開始する（Ｓ１０１）。ＩＣタグ情報読取部１１でＩＣタグ１の情報を読み取ると、最初に、その読み取った情報にキーワード１が含まれているか否かを検索する（Ｓ１０２）。
【００５３】
キーワード１の情報が含まれていれば（Ｓ１０２Ｙｅｓ）、次にキーワード２の情報が含まれているか否かが検索され（Ｓ１０３）、キーワード２が含まれていれば（Ｓ１０３Ｙｅｓ）、排出部Ａ１４ａにそのＩＣタグ付き記録媒体２が排出され（Ｓ１０６）、方やキーワード２が含まれていなければ（Ｓ１０３Ｎｏ）、排出部Ｂ１４ｂに排出される（Ｓ１０５）。
【００５４】
また、キーワード１が含まれていない場合には（Ｓ１０２Ｎｏ）、キーワード２の検索が開始され（Ｓ１０４）、キーワード２が含まれていれば（Ｓ１０４Ｙｅｓ）、排出部Ｃ１４ｃに排出され（Ｓ１０７）、キーワード２が含まれていなければ（Ｓ１０４Ｎｏ）、排出部Ｄ１４ｄに排出される（Ｓ１０８）。
【００５５】
以上の判定結果から、排出部Ａ１４ａには、キーワード１とキーワード２が含まれているＩＣタグ付き記録媒体２が、排出部Ｂ１４ｂには、キーワード１のみが含まれているＩＣタグ付き記録媒体２が、排出部Ｃ１４ｃには、キーワード２のみが含まれているＩＣタグ付き記録媒体２が、排出部Ｄ１４ｄには、キーワード１もキーワード２も含まれていないＩＣタグ付き記録媒体２が排出されることになる。
【００５６】
次に、検索条件とその条件によって絞られた範囲を対象にして検索対象を入力して検索判定を行う動作について図６のフローチャートで説明する。
【００５７】
外部入力機構２０の入力部２０ｃにより検索条件としてキーワードを入力して（Ｓ２０２）、その読み取ったＩＣタグ１の情報の中にそのキーワードが含まれているか否かを判断する（Ｓ２０３）。
【００５８】
ここで、そのキーワードが含まれていなければ（Ｓ２０３Ｎｏ）、再度キーワードを入力する。含まれていれば（Ｓ２０３Ｙｅｓ）、その検索条件に対応する結果を抽出する（Ｓ２０４）。
【００５９】
次に、検索対象を入力する（Ｓ２０５）。検索対象の入力は、例えば、ＩＣタグ１の情報の中の所望の情報を入力することにより行なわれる。Ｓ２０４で抽出した情報の中に、入力した検索対象が含まれているか否かを判定する（Ｓ２０６）。含まれていなければ（Ｓ２０６Ｎｏ）、再度入力する。含まれていた場合には（Ｓ２０６Ｙｅｓ）、結果としてその情報を抽出し（Ｓ２０７）、表示を行う（Ｓ２０８）。
【００６０】
具体的なものとしては、大量の情報（複数頁にまたがる文書）を対象とした場合に、先ず初めに、第１のキーワードを入力して、そのキーワードに関連付いた範囲を一時的に抽出する。そして、その後、その一次抽出した情報をベースとして、第２のキーワード入力して、第２のキーワードに関して抽出する。この場合、キーワードの有無という検索の他に、キーワードに関連した情報をも検索することが可能となる。
【００６１】
例えば、複数ページにまたがる仕様書に対して、第１のキーワードとして、「プリンタ」を入力する。そうすると、仕様書中の「プリンタ」を含む内容や場所が範囲として限定される。そして第２のキーワードとして「頁」を入力すると、「プリンタ」の文字を含む「頁」情報が検索されることとなる。
【００６２】
このとき、ＩＣタグに記憶されている情報としては、テキスト情報の他に、文書を構成する情報（例えば、タイトル、段落、頁、図面番号、表番号などの目次に相当するような情報）が含まれている。
【００６３】
入力画面がプリンタドライバであれば、実行により結果覧３６が表示され、オペレーションパネルであれば、表示部２０ａとしての液晶表示機器等に結果が表示される
次に、求める情報を検索しやすくするために、文書内の使用用語の頻度をデータ化した用語頻度情報を付加情報としてＩＣタグに書き込んでおき、その用語頻度情報に基づき検索を行う場合について説明する。
【００６４】
図７に、用語頻度情報の一例を示す。この用語頻度情報では、文書に含まれる所定の用語（キーワード）がその文章中に何回出現しているか、すなわち、文章中の使用頻度を用語頻度情報として有している。このような用語頻度情報により、その文書を管理しておくことで、文書の特徴を表現することができる。図７では、文書内に「東京」という文字が１１回、「会議」という文字が９回使用されていることが管理されている。このような用語頻度情報で文書を表現するとともにこの用語頻度情報をＩＣタグ１の内容として記憶させる。
【００６５】
図８は、用語頻度情報を使用して、文書の特徴を抽出する場合のブロック図を表している。図８では、この用語頻度情報を画像形成装置４で作成する場合の画像形成装置４をブロック図で示すが、この処理をＰＣ３によって行なうように構成してもよい。
【００６６】
すなわち、用語頻度情報がＰＣ３により入力される場合には、ＰＣ３上で、文書アプリケーションから文書データをプリンタドライバが入手してこの用語頻度情報が作成される。
【００６７】
プリンタドライバにおいて、この用語頻度情報が作成され、この用語頻度情報を画像形成装置に送信することで、印刷機構部７のＩＣ情報書込部８によりこの用語頻度情報がＩＣタグに書き込まれる。
【００６８】
この用語頻度情報が画像形成装置４で作成される場合には、ＰＣ３から印刷データを入手するために、画像形成装置４のＩ／Ｆ制御部５を介してデータ制御部６に印刷データが入力され、この入力された印刷データに基づいて、データ制御部６において上記用語頻度情報が作成される。
【００６９】
ここで、データ送受信部６１は、印刷データと上記用語頻度情報の送受信を行う。Ｉ／Ｆ制御部５から送信された印刷データをデータ送受信部６１で受信すると、用語抽出部６２において特定の用語の抽出を行う。主制御部６０では、データ記憶部６６に抽出に関するデータを一時的に記憶しながら、用語比較部６４で、以前に抽出した用語と比較して、データ管理部６３に用語を格納する。
【００７０】
データ記憶部６６は、メモリやハードディスク等が用いられる。用語比較部６４は、抽出済みの用語と新出した用語が一致するか否かの判定を行う。回数カウンタ６５は、用語比較部６４で比較した結果、一致すると判定された用語に関して、一致した回数をカウントする（インクリメントする）機能を有する。これにより、その用語の使用頻度を判断している。
【００７１】
この一連の作業を頁単位で実施し、使用頻度とともにデータ管理部６３に情報を収集してデータ管理部６３は上記用語頻度情報を作成する。作成された用語頻度情報は、データ送受信部６１を介して印刷機構部７に送信される。
【００７２】
図９は、図８の画像形成装置で上記用語頻度情報を作成するための動作を表現したフローチャートである。
【００７３】
印刷データを受信すると（Ｓ２０２）、用語抽出部６２により用語の抽出を行う（Ｓ２０３）。抽出された用語は、データ記憶部６６で格納しながら、データ管理部６３で管理される。
【００７４】
次に、データ管理部に用語が含まれているかが判断され（Ｓ２０５）、比較が行われる（Ｓ２０６）。比較の結果、一致するか否かが判断され（Ｓ２０７）、一致すれば、回数データを回数カウンタ６５でインクリメントし（Ｓ２０８）、結果をデータ管理部６３に格納する（Ｓ２０９）。
【００７５】
そして、次の検索のための用語があるか否かを確認し（Ｓ２１０）、なければ、データ管理部６３のデータを確定して（Ｓ２１１）、用語頻度情報の作成が完了する。
【００７６】
なお、図７に一例として示した用語頻度情報を、さらに分類項目を付加して、詳細なデータとしてもよい。例えば、文字の大きさ、書体（太文字、斜体）、色文字。下線の有無、フォント等を項目とするものである。
【００７７】
このようにして、ＩＣタグの情報を工夫することで、印刷済みの印刷用紙から、特定の情報を検索することができるようになり、知的ツールとしての価値が更に向上することとなる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明の画像形成装置は、ＩＣタグが設けられた印刷用紙に対して、印刷を行う印刷装置に適用可能であり、特に、ＩＣタグ付き印刷用紙のＩＣタグの情報を効率的に利用でき、複数頁にまたがる印刷用紙であっても、その後の利用において有効であるため、多くの印刷用紙を使って作業が行われるオフィスおよび部署で有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明に係わるＩＣタグ付き記録媒体の一例を示す図である。
【図２】本発明に係わる画像形成装置の全体構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明に係わる画像形成装置として複合機の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明に係わるＩＣタグ付き記録媒体の仕分、検索の設定に関するプリンタドライバの表示の一例を示す図である。
【図５】本発明に係わるＩＣタグ付き記録媒体の仕分処理を説明するフローチャートである。
【図６】本発明に係わるＩＣタグ付き記録媒体の検索処理を説明するフローチャートである。
【図７】本発明に係わるＩＣタグ内に記憶される用語頻度情報の一例を示す図である。
【図８】本発明に係わる画像形成装置における用語頻度情報の作成に関する全体構成の一例を示すブロック図である。
【図９】本発明に係わる画像形成装置における用語頻度情報の作成に関する動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００８０】
１    ＩＣタグ
２    ＩＣタグ付き記録媒体
３    ＰＣ（パーソナルコンピュータ）
４    画像形成装置
５    Ｉ／Ｆ制御部
６    データ制御部
６０  主制御部
６１  データ送受信部
６２  用語抽出部
６３  データ管理部
６４  用語比較部
６５  回数カウンタ
６６  データ記憶部
７    印刷機構部
８    ＩＣ情報書込部
１０  原稿給紙部
１１  ＩＣタグ情報読取部
１２  主制御判定部
１４  排出制御部
１４ａ  排出部Ａ
１４ｂ  排出部Ｂ
１４ｃ  排出部Ｃ
１４ｄ  排出部Ｄ
２０  外部入力機構
２０ａ  表示部
２０ｂ  入力制御部
２０ｃ  入力部
３０  プリントドライバ入力画面
３１  ユーザＩＤ
３２  ファイル名
３３  日付
３４  フリーキーワード
３５  テキストボックス
３６  結果覧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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