(57)【要約】【課題】起動時から動作時にいたる突入電流を抑えることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置を起動すると、タイミングｔ１において、定着器ヒータとポリゴンモータへの電源供給をＯＮにし（ＳＰ２）、タイミングｔ２において、感光体ドラムモータへの電源供給をＯＮするとともに、ポリゴンモータへの電源供給をＯＦＦにする（ＳＰ４）。タイミングｔ３において、感光体ドラムへの電源供給をＯＦＦし、ポリゴンモータへの電源供給をＯＮさせる（ＳＰ６）。タイミングｔ４において、定着器ヒータおよびポリゴンモータへの電源供給をＯＦＦにする（ＳＰ８）。【選択図】図２
2007264454.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体上に光偏向器により光を偏向して潜像を形成する画像形成装置であって、
少なくとも前記感光体を駆動する第１の駆動系と、
前記光偏向器を駆動する第２の駆動系と、
起動時から所定の時間内で、前記第１の駆動系の電源をオン、オフし、そのオン、オフするタイミングに同期して前記第２の駆動系の電源を複数回オン、オフすることによって、前記第１および第２の駆動系の突入電流の合計を所定の電流値以下になるように制御する電源制御手段とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記電源制御手段は、起動時に前記第１の駆動系を起動する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の駆動系は複数設けられており、
前記電源制御手段は、前記複数の第１の駆動系の電源をそれぞれ異なるタイミングで複数回オン、オフする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記電源制御手段は、それぞれに流れる突入電流の合計値が上限値を越えないように、前記複数の第１の駆動系のいずれかと、前記第２の駆動系の電源を同期してオンさせる、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記複数の第１の駆動系は、現像ローラの駆動系と、定着駆動系とを含む、請求項３または４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像形成装置に関し、特に、ポリゴンミラーによりレーザビームを感光体上に走査することにより潜像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、画像形成パターンに応じて光強度変調されたレーザビームを高速回転するポリゴンミラーに照射し、ポリゴンミラーを構成する各光偏向面の瞬時の角度および位置に応じてレーザビームを異なった方向へ反射させることにより、レーザビームを走査し、感光体上に潜像を形成している。その後、現像・定着処理が行われる。
【０００３】
このような画像形成装置では、電源投入後あるいは省電力モードから復帰させるとき、定着ヒータをある程度加熱してから、感光体・現像・定着などの駆動系の動作確認を行っている。その後、ポリゴンミラーの動作確認と同時に光源の動作確認を行う。光源の動作確認は、基板の電気回路の動作を確認してから行われる。ポリゴンミラーの動作確認は、光源の動作確認と並行して行われており、ポリゴンミラーが定常回転数で回転するまで、光源の動作確認は行われない。このため、ポリゴンミラーの回転数が定常回転数に達するまでの時間を少なくして、印字開始までの時間を短縮することが画像形成装置の性能を表す指標の１つとなっている。
【０００４】
特開２００５−１９８４６８号公報（特許文献１）には、ポリゴンミラーを回転させるためのモータの起動時にモータ駆動電源からの出力電圧を基準電位よりも高い高電位に変更して起動を早め、起動後の所定時間経過後はモータ駆動電源からの出力電圧を基準電位に切換えるようにしたモータ制御装置について記載されている。
【特許文献１】特開２００５−１９８４６８号公報（要約）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、モータに基準電位よりも高い電圧を与えると、モータの電気的負荷が大きくなり、コイル、ＩＣなどの電気部品の寿命に悪影響を与えてしまう。また、モータに高い電圧を与えることにより、電流量が増大してしまう。さらに、感光体・現像・定着などの駆動系も含めた突入電流の増大に対しても悪影響を与えてしまう。
【０００６】
そこで、画像形成装置の起動後あるいは省電力モードから復帰させるとき、図５に示すように感光体などの駆動系、定着器のヒータ、ポリゴンモータの電源をＯＮするタイミングをずらすことで突入電流を減らす制御が行われている。図５において、ｔ０１のタイミングで図５（ｂ）に示すように定着器ヒータをＯＮし、ｔ０２のタイミングで図５（ａ）に示すように感光体ドラムモータをＯＮし、ｔ０３のタイミングで感光体ドラムモータをＯＦＦにするとともに、図５（ｃ）に示すようにポリゴンモータをＯＮさせる。タイミングｔ０４において、図５（ｂ）に示すように定着器ヒータをＯＦＦし、図５（ｃ）に示すようにポリゴンモータをＯＦＦにする。
【０００７】
このように、駆動系などの電源をＯＮ、ＯＦＦするタイミングを異ならせることで、突入電流を減らして図５（ｄ）に示すように電源装置から流れる電流量の合計値を上限値以下に抑えることができる。しかし、図５に示した従来例では、図５（ｃ）に示すように、タイミングｔ０３でポリゴンモータをＯＮさせているため、図５（ｅ）に示すように、タイミングｔ０４の直前にならなければ、ポリゴンミラーの回転数が定常回転数にならない。このため、ポリゴンミラーの動作確認はタイミングｔ０４以降になり、動作確認に要する時間が長くなってしまう。動作確認後でなければ、実際の感光体自体への書込み動作を行うことができない。タイミングｔ０１においてポリゴンモータを連続的に回転させれば、ポリゴンミラーの回転数が定常回転数になるまでの時間を短縮できるが、突入電流が大きくなってしまい、合計の電流値が上限値を越えてしまうおそれがある。
【０００８】
そこで、この発明の目的は、起動時から動作時にいたる突入電流を抑えることができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、感光体上に光偏向器により光を偏向して潜像を形成する画像形成装置であって、少なくとも感光体を駆動する第１の駆動系と、光偏向器を駆動する第２の駆動系と、起動時から所定の時間内で、第１の駆動系の電源をオン、オフし、そのオン、オフするタイミングに同期して第２の駆動系の電源を複数回オン、オフすることによって、第１および第２の駆動系の突入電流の合計が所定の電流値以下になるように制御する電源制御手段とを備える。
【００１０】
好ましくは、電源制御手段は、起動時に第１の駆動系を起動する。
【００１１】
好ましくは、第１の駆動系は複数設けられており、電源制御手段は、複数の第１の駆動系の電源をそれぞれ異なるタイミングで複数回オン、オフする。
【００１２】
電源制御手段は、それぞれに流れる突入電流の合計値が上限値を越えないように、複数の第１の駆動系のいずれかと、第２の駆動系の電源を同期してオンさせる。
【００１３】
複数の第１の駆動系は、現像ローラの駆動系と、定着の駆動系とを含む。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、起動時から動作時までの所定の時間内で、感光体を駆動する第１の駆動系の電源を複数回オン、オフし、そのオン、オフするタイミングに同期して光偏向器を駆動する第２の駆動系の電源を複数回オン、オフすることにより、起動時から動作時にいたる突入電流を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１はこの発明の一実施形態における画像形成装置のブロック図である。図１において、画像形成装置１は、例えば、デジタル複合機やプリンタやファクシミリ装置などであって、制御部２と、制御部２に接続されて制御される読取部３と、操作部４と、表示部５と、印刷部６と、ハードディスク（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ：ＨＤＤ）７とを含み、さらに各部に電源を供給する電源装置８が設けられている。読取部３は原稿から画像を読取り、操作部４はユーザが操作することによりコピー枚数などを入力する。表示部５はコピーした枚数や選択可能な用紙サイズなどを表示する。
【００１６】
印刷部６は、主要な構成として、第１の駆動系としての感光体ドラムモータ９と、定着器ヒータ１０と、第２の駆動系としてのポリゴンモータ１１とを含む。感光体ドラムモータ９は、感光体ドラムを回転駆動する。定着器ヒータ１０は、定着装置を定着温度にするために設けられており、光偏向器に含まれるポリゴンモータ１１はポリゴンミラーを回転させる。電源装置８は各構成部分に電源電圧を供給する。
【００１７】
図２は、この発明の一実施形態の画像形成装置における駆動系の電源のＯＮ、ＯＦＦ動作を説明するためのフローチャートであり、図３は同じく駆動系に供給される電源のＯＮ、ＯＦＦするタイミングを示す図である。
【００１８】
画像形成装置１を起動あるいは省電力モードから復帰させると、図２に示す処理がスタートする。省電力モードは省電力のために主要な駆動部の電源をＯＦＦ（オフ）にするモードであり、以下、起動とは電源投入時のみならず、省電力モードから復帰する場合も含むものとする。
【００１９】
制御部２は、ステップ（図示ではＳＰと略称する）ＳＰ１において、内蔵されているタイマによりタイミングｔ１になったか否かを判別し、ｔ１になったことを判別すると、ステップＳＰ２において、図３（ｂ）に示すように定着器ヒータ１０への電源供給をＯＮ（オン）にするとともに、図３（ｃ）に示すようにポリゴンモータ１１への電源供給をＯＮにする。
【００２０】
この時点において、電源装置８から流れる電流量は、図３（ｄ）に示すようにタイミングｔ１で立上るが、上限値を超えることはない。ここで、上限値とは、電源装置８が供給可能な電流値を言う。定着器ヒータ１０の電源供給がＯＮにされたことで、定着器の温度が定着温度まで上昇する。ポリゴンモータ１１への電源供給がＯＮにされたことにより、図３（ｅ）に示すように、ポリゴンミラーの回転数が定常回転数になるまで上昇する。
【００２１】
ステップＳＰ３において、タイミングｔ２になったか否かを判別し、ｔ２になったことを判別すると、ステップＳＰ４において、図３（ａ）に示すように、感光体ドラムモータ９への電源供給をＯＮするとともに、ポリゴンモータ１１への電源供給をＯＦＦにする。感光体ドラムモータ９が起動しても、ポリゴンモータ１１への電源供給がＯＦＦにされたことにより、電源装置８の電流量は上限値以下になっている。また、ポリゴンモータ１１への電源供給がＯＦＦにされたことにより、ポリゴンミラーの回転数が徐々に低下する。
【００２２】
ステップＳＰ５において、タイミングｔ３になったか否かを判別し、ｔ３になったことを判別すると、ステップＳＰ６において、感光体ドラム９への電源供給をＯＦＦし、ポリゴンモータ１１への電源供給をＯＮさせる。ポリゴンモータ１１への電源供給をＯＮしても、感光体ドラムモータ９への電源供給が遮断されたので、電源装置８の電流量は上限値以下になっている。ポリゴンモータ１１は、タイミングｔ２で電源がＯＦＦにされても惰性回転しており、タイミングｔ３で電源供給がＯＮにされたことにより、ポリゴンミラーの回転数が直ちに定常回転数まで上昇する。
【００２３】
ステップＳＰ７において、タイミングｔ４になったか否かを判別する。ｔ４になったことを判別すると、定着器ヒータ１０およびポリゴンモータ１１への電源供給をＯＦＦにする。タイミングｔ４で動作確認を行うことができ、以後コピーが可能になる。図３に示したタイミング図は、図５に示したタイミング図に比べて時間軸が短くなっている。
【００２４】
上述のごとく、この実施形態によれば、起動後において、ポリゴンモータ１１を断続的に駆動することにより、ポリゴンミラーは電源がＯＦＦにされていても惰性である程度回転していることになり、起動確認時にポリゴンミラーの回転数を定常回転数になるまで素早く立ち上げることができる。これにより、ポリゴンミラーの動作確認に要する時間を短縮でき、結果として電源投入時あるいは省電力モードからの復帰時などの待機時より動作にいたる移行時間を短縮できる。
【００２５】
また、起動時において、感光体ドラムモータ９や定着器ヒータ１０の電源供給のＯＮ、ＯＦＦのタイミングに同期して、ポリゴンモータ１１の電源供給を複数回ＯＮ、ＯＦＦさせるようにしたので、突入電流を電力容量の上限値を超えないように制御できる。
【００２６】
図４は、この発明の他の実施形態における画像形成装置の駆動系に供給される電源のＯＮ、ＯＦＦするタイミングを示す図である。図３に示した実施形態では、感光体ドラムモータ９と、定着器ヒータ１０と、ポリゴンモータ１１を同期させて電源供給のＯＮ、ＯＦＦを制御したのに対して、この実施形態では回転ドラムモータ９や転写ドラムや転写ローラなどの３個の駆動系Ａ，Ｂ，Ｃと、定着器ヒータ１０と、ポリゴンモータ１１の電源供給のＯＮ、ＯＦＦを同期させて制御する。
【００２７】
すなわち、タイミングｔ１で図４（ｄ）に示すように定着器ヒータ１０と、図４（ｅ）に示すようにポリゴンモータ１１への電源供給をＯＮし、タイミングｔ２で図４（ａ）に示すように駆動系Ａへの電源供給をＯＮし、ポリゴンモータ１１への電源供給をＯＦＦする。タイミングｔ３において、駆動系Ａへの電源供給をＯＦＦし、図４（ｂ）に示すように駆動系Ｂとポリゴンモータ１１への電源供給をＯＮし、タイミングｔ４において、ポリゴンモータ１１への電源供給をＯＦＦし、図４（ｃ）に示すように駆動系Ｃへの電源供給をＯＮする。
【００２８】
タイミングｔ５において、駆動系Ｃへの電源供給をＯＦＦし、ポリゴンモータ１１への電源供給をＯＮし、タイミングｔ６において、定着器ヒータ１０およびポリゴンモータ１１への電源供給をＯＦＦする。
【００２９】
このように、タイミングｔ１の起動後からタイミングｔ６の期間の間にポリゴンモータ１１への電源供給を３回ＯＮ、ＯＦＦするようにしたので、図４（ｆ）に示すように電源装置８から各構成に供給される突入電流の合計値を上限値以下に抑えることができ、図４（ｇ）に示すように、ポリゴンミラーの回転数を常時定常回転数に近い値に維持することができる。このため、起動後にポリゴンミラーの動作確認を行う際に、ポリゴンミラーはある程度の回転数で回転しているので、定常回転数になるまでの時間を短縮することができ、電源投入時あるいは省電力モードからの復帰時などの待機時より動作にいたる移行時間を短縮できる。
【００３０】
なお、駆動系は４台以上であってもよい。
【００３１】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】この発明の一実施形態における画像形成装置のブロック図である。
【図２】この発明の一実施形態の画像形成装置における駆動系の電源のＯＮ、ＯＦＦ動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】この発明の一実施形態の画像形成装置における駆動系に供給される電源のＯＮ、ＯＦＦするタイミングを示す図である。
【図４】この発明の他の実施形態における画像形成装置の駆動系に供給される電源のＯＮ、ＯＦＦするタイミングを示す図である。
【図５】従来の画像形成装置において、感光体ドラムなどの駆動系、定着器のヒータ、ポリゴンモータの電源をＯＮ、ＯＦＦするタイミングをずらす制御を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  画像形成装置、２  制御部、３  読取部、４  操作部、５  表示部、６  印刷部、７  ＨＤＤ、８  電源装置、９  感光体ドラム、１０  定着器ヒータ、１１  ポリゴンモータ。
【図１】
2007264454.tif 000003
【図２】
2007264454.tif 000004
【図３】
2007264454.tif 000005
【図４】
2007264454.tif 000006
【図５】
2007264454.tif 000007