(57)【要約】【課題】  安全面を考慮した視界、取付け時の固定安定性及び剛性を十分に確保し、また、ハンドルにおけるスペースの有効活用を図るため、ハンドル形状の自由度を高め得る小型電動車両のミラー取付け構造を提供する。【解決手段】小型電動車両のハンドルにおけるミラー取付け構造であって、ハンドルバー１２３に設けられたミラーステーブラケット１２８にミラーステー１０を取付け、ミラーステー１０にミラーアーム１２１を取り付けて、その端部にバックミラー１２２を取り付ける。【選択図】  図５
2007083958.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
小型電動車両のハンドルにおけるミラー取付け構造であって、前記ハンドルの車両幅方向に延出する別体のステーを付設し、該ステーを介してバックミラーを取り付けることを特徴とする小型電動車両のハンドルにおけるミラー取付け構造。
【請求項２】
前記ハンドルにおける左右対称の所定部位に設けられた一対の固定部に前記ステーを取り付け、前記ステー両端部にバックミラーを支持・固定することを特徴とする請求項１に記載の小型電動車両のハンドルにおけるミラー取付け構造。
【請求項３】
前記ハンドルのハンドルバーとステアリングシャフトに設けられたフランジ部とがベース部を介して取り付けられ、前記ステーを前記フランジ部と前記ベース部とともに共締めすることで取り付け、前記ステーの両端部にバックミラーを支持・固定することを特徴とする請求項１に記載の小型電動車両のハンドルにおけるミラー取付け構造。
【請求項４】
前記ハンドルバー中央部にはスイッチボックスが配置され、前記ハンドルバーには、前記スイッチボックス端面より内側まで軟質部材が固着され、前記ステーの両端部は、前記軟質部材の端部側近まで延出することを特徴とする請求項２または３に記載の小型電動車両のハンドルにおけるミラー取付け構造。
【請求項５】
前記ハンドルをループ状に湾曲形成することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の小型電動車両のハンドルにおけるミラー取付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に高齢者や足の不自由な人の利用に供する四輪の小型電動車両のハンドルにおけるミラー取付け構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
小型電動車両は自操用ハンドル型車椅子に分類されるもので、高齢者等の足代わりになるものとして極めて利用価値が高い。かかる小型電動車両の基本構成において、たとえば車体後部に乗員が着座するシートが設置され、その前方には乗員が足を載せるためのフロアが設けられ、さらにその前方に前輪を操舵するためのステアリングシャフトが立設される。ステアリングシャフトの上端にはハンドルが取り付けられ、乗員はシートに着座して該ハンドルを操作するようになっている。
【０００３】
この種の小型電動車両のハンドル形式は、バーハンドルとループハンドルが主流であり、ループハンドルの中にはハンドルバーにおけるループ部をウレタン等の軟質材料で覆ったフルモールドタイプと、ハンドルバーにおいて操作時に手を置く部分だけにゴム等の軟質グリップを設けたグリップタイプがある。
【０００４】
たとえば、特許文献１において、車体デザインとの調和を図るため、ハンドルバーを露出しないように構成されたフルモールドタイプのループハンドルが開示されている。ループハンドル形式の多くは、そのハンドル中央に表示装置等が搭載されるスイッチボックスが配置される。スイッチボックスはハンドル内部の表示装置の配線やハンドルバーの露出を防ぎハンドルの外観を良好とする。
【０００５】
また、ハンドル形式を採用する小型電動車両では、バックミラーを装備することが一般的である。視界の確保を考慮すると、バックミラーは車両においてできるだけ高い位置に取り付けることが好適なため、車両において高い位置に配置されるハンドルに取り付けることが多い。たとえばハンドルの所定の位置においてネジ部を設け、バックミラーを取り付ける。また、バックミラーは、ハンドルの所定の位置から車両に対し上方に延出し、適度な高さにおいて車両に対し横方向に屈曲するミラーアームとその先端に取り付けるミラーとから構成される。この場合、前述のようにバックミラーはできるだけ高い位置に取り付けることが好適ではあるが、同時に車両に対し横方向に適度に延出することが、後方に対しての視界拡大の点において望ましい。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２３７２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のフルモールドタイプのハンドルにおいては、ハンドルバーに軟質材料をモールドするためにインサート成形で行うことから、固着させる軟質材料の端部から所定の隙間をあけてバックミラー取付け用のネジ部等を設ける。そのため、ハンドルバーにおけるミラーアーム取付けのネジ部等は、モールドのために取付け位置を制約され、有効にスペースが活用できているとは言い難い。
【０００８】
また、ミラーアーム取付けのネジ部がハンドル中央内側に寄ってしまった場合、車両幅方向の好適な位置にバックミラーを延出できず、後方ミラー視界が運転者の体に遮られ視界を確保できない不具合が発生し得る。その対応策として、ミラーアーム自体の腕部を車両幅方向へ延ばすことで回避可能ではある。しかしながら、腕部を長くした場合、走行時の振動の影響を受けやすくなり、ぶれによる視認性の低下、固定に対する不安定さや剛性面においても最適とは言い難い。
【０００９】
また、多くの場合に設置されるハンドル中央に位置するスイッチボックスは、運転者の前方視界を縮小させる場合がある。そのため、スイッチボックスは良外観を維持しながらも小型化することが望ましい。
【００１０】
本発明は係る実情に鑑み、小型電動車両におけるハンドルに取り付けるミラーの取付け構造において、安全面を考慮した視界、取付け時の固定安定性及び剛性を十分に確保し、また、スペースの有効活用を可能にした小型電動車両のミラー取付け構造を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、小型電動車両のハンドルにおけるミラー取付け構造であって、前記ハンドルの車両幅方向に延出する別体のステーを取り付け、該ステーを介してバックミラーを支持・固定することを特徴とする。
また、前記ハンドルにおいて、左右対称の所定部位に設けられた一対の固定部に前記ステーを取り付け、前記ステー両端部にバックミラーを支持・固定することを特徴とする。
また、前記ハンドルのハンドルバー中央部に配置されるスイッチボックスを有し、前記ハンドルバーには、前記スイッチボックス端面より内側まで軟質部材が固着し、前記ステー両端部は、前記軟質部材の端部側近まで延出することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、前記ハンドルバーとステアリングシャフトに設けられたフランジ部とがベース部を介して取り付けられ、前記ステーを前記フランジ部と前記ベース部とともに共締めすることで取り付け、前記ステーの両端部にバックミラーを支持・固定することを特徴とする。
【００１３】
また、前記ハンドルバー中央部にはスイッチボックスが配置され、前記ハンドルバーには、前記スイッチボックス端面より内側まで軟質部材が固着され、前記ステーの両端部は、前記軟質部材の端部側近まで延出することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、小型電動車両のハンドルにバックミラーを取り付ける際、別体のステーをハンドルに取り付け、ステーにバックミラーを取り付けることで、バックミラーを車両に対し側方の好適な位置に延出させることができる。そのため、バックミラーの視界の拡大、また前方視界をも拡大し得る。
また、インサート成形される軟質部材をハンドルに固着する場合であっても、制限されるスペースからバックミラーを容易に延出することができ、有効なスペース活用を図ることができ、またそれに伴い意匠性の向上が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明による小型電動車両のハンドルにおけるミラー取付け構造の好適な実施の形態を説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る小型電動車両１００の全体構成を示す側面図、図２は正面図、図３は平面図である。ここでまず、本実施形態における小型電動車両１００の全体構成を説明する。小型電動車両１００において、車体フレーム１０１に左右一対の前輪１０２及び左右一対の後輪１０３が、図示しないサスペンションを介して支持される。車体フレーム１０１はその一部を除き、前部カバー１０４、レッグシールド１０５、フロア１０６及び後部カバー１０７等からなる樹脂製カバーによって覆われる。
【００１６】
車体後部に概略箱状の後部カバー１０７が上方に突設され、後部カバー１０７の内側には左右それぞれの後輪１０３に対して、これを駆動するための図示しない構成部品、たとえば駆動モータや駆動モータの出力を車軸に伝達するギヤユニット、バッテリ等が収容されている。
【００１７】
後部カバー１０７の上側には、車体フレーム１０１からたとえば門型に立ち上がるブラケット１０８を介して、搭乗者が着座するシート１０９が搭載される。シート１０９はシートクッション１１０とシートバック（背もたれ）１１１を含み、後部カバー１０７上で水平方向に旋回可能に支持される。
【００１８】
さらに、シートバック１１１の両側部にはアームレスト１１２が設けられ、各アームレスト１１２は、支点１１３のまわりに回動可能に支持される。各アームレスト１１２の側面にはそれぞれウィンカが配設されてもよい。
【００１９】
レッグシールド１０５は車体前部で上方に突設され、シート１０９に着座した搭乗者の脚まわりを風等があたらないように保護する。レッグシールド１０５の内部には前輪１０２を操舵するための後述するステアリングシャフト１２６が立設されている。また、ステアリングシャフト１２６上端において、ハンドルユニット１１４が回動可能に取り付けられる。運転者はシート１０９に着座し、ハンドルユニット１１４をグリップして操作するようになっている。また、レッグシールド１０５の前面部で、ハンドルユニット１１４よりも低い位置において収納籠として利用可能なフロントバスケット１１５が装架されている。
【００２０】
ここで、ハンドルユニット１１４について説明する。図４はハンドルユニット１１４の平面図であり、図５はハンドルユニット１１４の内部を示す図である。図４において、１１６はハンドル本体を示す。ハンドル本体１１６は略長方形のループハンドルを構成している。ハンドル本体１１６の内側中央にはスイッチボックス１１７が設置され、スイッチボックス１１７上面には車両の走行時に使用する表示装置類１１８が搭載される。また、ハンドル本体１１６の内側で、スイッチボックス１１７の両側に車両の速度制御を行うための一対のアクセルレバー１１９が装備され、この例ではアクセルレバー１１９の一部がハンドル本体１１６の下前方に突出する。さらに、スイッチボックス１１７の前部にはブレーキレバー１２０が左方に延出する。また、スイッチボックス１１７の所定の位置に設けられた貫通穴からはミラーアーム１２１が左右対称に延出し、その端部においてバックミラー１２２が取り付けられる。
【００２１】
次に、図５はハンドルユニット１１４の内部を示している。図５において、１２３はハンドルバーであり、ハンドル本体１１６を構成する部材である。その形状は、略長方形状で、長辺の一辺中央部を断絶するようにパイプ材等を屈曲させ形成している。ハンドルバー１２３は、車両前後方向それぞれに貫通穴を有するブラケット１２４が配設され、ブラケット１２４は、ベース１２５とボルトで結合する。ベース１２５はステアリングシャフト１２６の上端に固定されたフランジ部（図示せず）に固定される。
【００２２】
また、ハンドルバー１２３には、左右対称にウレタン等の軟質部材からなるモールド部１２７がインサート成形される。モールド部１２７を設けることで運転者は、快適にハンドルをグリップすることができる。このモールド部１２７の成形上、固着させる軟質材料の端部から所定の隙間をあけて後述するミラーステーブラケット１２８を設けなければならない（図５、隙間Ｌ）。この隙間（Ｌ）は、少なくとも１５〜２０ｍｍ程度確保する必要があり、ミラーステーブラケット１２８の取付け位置を制約することになる。
【００２３】
前述のように、ハンドルバー１２３の車両前側には、ミラーステーブラケット１２８が配設され、略鉤型を有し、ハンドルバー１２３に溶接される。また、モールド部１２７はウレタン等の熱に弱い材料のため、この点を考慮し、ミラーステーブラケット１２８はモールド部１２７の成形工程よりも前工程において溶接されている。このように、ミラーステーブラケット１２８を設ける場合、取付け位置の制約に加え、工程上の制約も付帯される。
【００２４】
さて、本発明のミラー取付け構造では、ミラーステーブラケット１２８に対し車両下側からミラーステー１０をボルトによって締着するようになっている。ミラーステー１０は、車両幅方向に延出するように構成され、後述するようにその両端部にミラーアーム１２１の取付け用ボルトの挿通穴１１を有し、また、ミラーステーブラケット１２８と締結される位置にボルトの挿通穴１２を有する。このように車両幅方向に延出するミラーステー１０を取り付けることで、その端部の挿通穴１１をモールド部１２７の端部側近に配置することができ、挿通穴１１よりミラーアーム１２１を支持・固定することができ、車両幅方向の好適な位置にバックミラー１２２を延出することが可能となる。
【００２５】
ミラーステー１０の平面図及び側面図を図６に示す。ミラーステー１０は、その両端部においてミラーアーム取付け用ボルトの挿通穴１１を有し、また、ミラーステーブラケット１２８と螺合可能な適所にボルトの挿通穴１２が配設される。また、ミラーステー１０は中央部においてやや車両上方に対し凸状に折曲する。ハンドルバー１２３は中央部において、スイッチボックス１１７の外観(意匠)に合わせると共に、ハンドルのグリップ感向上のため、車両上方に対し凸状にやや折曲され成形されており、ミラーステー１０もその折曲に沿うように形成することで、ミラーステーブラケット１２８を左右共通化することができ、かつボルトを無理なく螺合できるように構成されている。また、折曲することによって取付けに対しての剛性及び走行時に受ける振動等に対しての剛性も確保できる。
【００２６】
上記の場合、モールド部１２７を設けることで、取付け位置が制限され、従来であれば、ミラーステーブラケット１２８の位置等に取り付けていたミラーアーム１２１を、ミラーステー１０を取り付けることで車両幅方向に延出した位置に配置することが可能となる（図５）。
【００２７】
また、ミラーアーム１２１の車両幅方向に延出する部位を長くする必要がないため、固定の安定性や剛性を最適に考慮したミラーアーム１２１を従来のまま取り付けることができつつ、バックミラー１２２を車両幅方向に延出でき後方視界を拡大できる。
【００２８】
また、ミラーステー１０は、ミラーステーブラケット１２８を利用し取り付けた本実施の形態の例に限定されることはない。たとえば、図７に示すように変形Ｖ字もしくはガルウィング形状のミラーステー２０を第２の実施の形態として説明する。ミラーステー２０は上両端部にミラーアーム取付け用のボルトの挿通穴２１を有し、平面状となる底部に貫通穴２２を有する。ハンドルバー１２３のブラケット１２４を利用し、貫通穴２２にボルトを挿通させベース１２５、ステアリングシャフト１２６に固着された図示しないフランジ部と共締めすることで固定しても、本発明の目的の通りバックミラー１２２を車両の横方向の好適な位置に延出することができる。
【００２９】
以上にように、本発明は単部品としてミラーステー１０または２０を設けることで、バックミラーを車両幅方向の好適な位置に延出することができるため、後方に対して視界拡大がされ、安全性の高い小型電動車両を提供することができる。また、その際、モールド部１２７の成形により制約されたスペースからミラーアーム１２１を延出できるのでスペースの有効活用が図れる。
【００３０】
また、ミラーステー１０又は２０は構造が簡易であり、単部品として扱えるので、容易にハンドルユニット１１４の設計変更に対応できる。たとえば、スイッチボックス１１７を小型化し、前方視界の拡大を図りつつも、ミラーステー１０又は２０を取り付けることで、適宜な位置にバックミラーを配置することもでき、また、その際ミラーアーム１２１をスイッチボックス１１７で覆わなくともミラーステー１０又は２０の端部が多少露出するのみで、良外観を損なうこともない。
【００３１】
また、ミラーアーム１２１の腕部の長さを振動等の影響を軽減させるために短くしても、ミラーステー１０又は２０を取り付けることで適度な位置のバックミラー１２２を配置することができるし、モールド部１２７を拡大させてもバックミラーの好適な配置を維持できる。
【００３２】
上記のように、スイッチボックス１１７、ミラーアーム１２１及びモールド部１２７の三要素をバランス良く配慮し、またスペースを有効活用した設計が可能となるので、ハンドルにおける意匠の選択性も当然に向上する。
【００３３】
また、本発明は、本実施例におけるループハンドルに限定されるものではない。たとえば、バーハンドルを採用し、型を用いてモールド部を固着させる場合であっても、当然にインサート成形により、ハンドル形状としては不要なスペースを確保しなければならず、そのスペースにミラーステーを延出させるように構成させても構わない。
【００３４】
また、本実施の形態のミラーステー１０又は２０はその形状に限定されるものでないことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態に係る小型電動車両の側面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る小型電動車両の正面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る小型電動車両の平面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る小型電動車両の要部平面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る小型電動車両の要部を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るミラー取付け部品の正面図及び側面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る小型電動車両の要部を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  ミラーステー
１１  挿通穴
１２  挿通穴
２０  ミラーステー
２１  挿通穴
２２  貫通穴
１００  小型電動車両
１０１  車体フレーム
１０２  前輪
１０３  後輪
１０４  前部カバー
１０５  レッグシールド
１０６  フロア
１０７  後部カバー
１０８  ブラケット
１０９  シート
１１０  シートクッション
１１１  シートバック
１１２  アームレスト
１１３  支点
１１４  ハンドルユニット
１１５  フロントバスケット
１１６  ハンドル本体
１１７  スイッチボックス
１１８  表示装置
１１９  アクセルレバー
１２０  ブレーキレバー
１２１  ミラーアーム
１２２  バックミラー
１２３  ハンドルバー
１２４  ブラケット
１２５  ベース
１２６  ステアリングシャフト
１２７  モールド部
１２８  ミラーステーブラケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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