(57)【要約】【課題】可変噴孔式の燃料噴射ノズルにおいて、第１、第２ニードル５、６の同軸度を下げることなく、第１ニードル５と第２ニードル６との間に形成される空間３２の燃料の圧力が燃料の噴射により大幅に変動するのを抑制し、個々の噴射ごとに第１、第２ニードル５、６の作動状態が変動するのを防止することにある。【解決手段】ニードル間クリアランスを、先端および後端で中間よりも縮小させ、第１ニードル５を中間で貫通するように連通路３４を設ける。これにより、第１、第２噴孔２、３の開放に伴い空間３２の燃料が減圧されても、直ちに連通路３４を介して燃料流路１２の燃料が空間３２に流入することができる。この結果、第１、第２ニードル５、６の同軸度を下げることなく、空間３２の燃料の圧力が大幅に変動するのを抑制し、個々の噴射ごとに第１、第２ニードル５、６の作動状態が変動するのを防止することができる。【選択図】図２
2007071093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも前後２段階に分けて開放される複数の噴孔を先端に有するボディと、
このボディの内部に収容されるとともに、前記複数の噴孔の内で先に開放される第１噴孔を開閉する筒状の第１ニードルと、
この第１ニードルの内周側に収容されるとともに、前記第１ニードルと同軸方向に移動し、前記第１噴孔よりも後に開放される第２噴孔を開閉する第２ニードルとを備えた燃料噴射ノズルにおいて、
前記第１ニードルの内周面と前記第２ニードルの外周面とが径方向に対向することで形成されるクリアランスは、先端および後端で中間よりも縮小し、
前記第１ニードルおよび前記第２ニードルの少なくとも一方に、前記第１ニードルの中間の内周側と前記第１ニードルの外周側とを連通させる連通路が設けられていることを特徴とする燃料噴射ノズル。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料噴射ノズルにおいて、
前記第１ニードルの内径および前記第２ニードルの外径は、先端に向かい一方向に変化するように設けられていることを特徴とする燃料噴射ノズル。
【請求項３】
請求項２に記載の燃料噴射ノズルにおいて、
前記第１ニードルの内径および前記第２ニードルの外径は、先端に向かい漸減するように設けられていることを特徴とする燃料噴射ノズル。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３に記載の燃料噴射ノズルにおいて、
２つ以上の前記連通路が、軸方向を中心軸として軸対称性を有する位置に設けられていることを特徴とする燃料噴射ノズル。
【請求項５】
請求項１に記載の燃料噴射ノズルにおいて、
前記連通路は、前記第１ニードルの内周側と外周側とを貫通するように設けられていることを特徴とする燃料噴射ノズル。
【請求項６】
請求項１に記載の燃料噴射ノズルにおいて、
前記連通路は、前記第１ニードルおよび前記第２ニードルの先端、または前記第１ニードルおよび前記第２ニードルの後端で、前記クリアランスを一部の周方向で拡大することにより設けられていることを特徴とする燃料噴射ノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの燃焼室に燃料を噴射する燃料噴射ノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
〔従来の技術〕
従来より、低回転域での噴霧微粒化や、高回転域での高噴射率化を促進するため、開放する噴孔数を噴射量に応じて変更することができる可変噴孔式の燃料噴射ノズルが考えられている。
【０００３】
従来の可変噴孔式の燃料噴射ノズル１００（以下、単にノズル１００と呼ぶ）は、例えば図５に示すように、前後２段階に分けて開放される第１、第２噴孔１０１、１０２を有するボディ１０３、第１、第２噴孔１０１、１０２の内で先に開放される第１噴孔１０１を開閉する筒状の第１ニードル１０４、第１ニードル１０４の内周側に収容され、第１噴孔１０１よりも後に開放される第２噴孔１０２を開閉する第２ニードル１０５、制御室１０６の燃料の圧力を受けて第１、第２ニードル１０４、１０５に当接し、第１、第２ニードル１０４、１０５を閉弁方向に付勢する筒状の第１ピストン１０７、第１ピストン１０７の内周側に収容されるとともに、制御室１０６の燃料の圧力を受けて第２ニードル１０５に当接し、第２ニードル１０５を閉弁方向に付勢する第２ピストン１０８、第１ピストン１０７とボディ１０３とにより軸方向に保持され、第１ピストン１０７を閉弁方向に付勢するスプリング１０９などから構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、ノズル１００では、高圧流路１１５、燃料溜まり１１６およびガイド孔１１７を通じて第１ニードル１０４の先端まで高圧の燃料が供給され、制御室１０６には、高圧流路１１８および入側オリフィス１１９を通じて高圧の燃料が供給されている。これにより、第１ニードル１０４の後端には、制御室１０６の燃料およびスプリング１０９が閉弁方向に付勢力を及ぼし、先端には燃料溜まり１１６およびガイド孔１１７を通じて供給された燃料が開弁方向に付勢力を及ぼしている。また、第２ニードル１０５の後端側には、制御室１０６の燃料およびスプリング１０９が閉弁方向に付勢力を及ぼしている。このため、第１、第２ニードル１０４、１０５ともに、閉弁方向に作用する付勢力の方が開弁方向に作用する付勢力よりも強いので、第１、第２ニードル１０４、１０５はシート面１２０に当接して、各々、第１、第２噴孔１０１、１０２を閉鎖している。
【０００５】
そして、低圧流路１２５を開閉するアクチュエータ（図示せず）が作動して低圧流路１２５を開放すると、制御室１０６の燃料は、出側オリフィス１２７および低圧流路１２５を通じて排出される。ここで、出側オリフィス１２７は、入側オリフィス１１９よりも燃料の流量が大きくなるように設けられているため、制御室１０６の燃料の圧力は低下する。このため、第１ニードル１０４では、閉弁方向に作用する付勢力の方が開弁方向に作用する付勢力よりも弱くなるので、第１ニードル１０４はシート面１２０から離れて上昇し、第１噴孔１０１を開放する。この結果、第１噴孔１０１から燃料が噴射されるとともに、第２ニードル１０５の先端にも高圧の燃料が供給され開弁方向に付勢力を及ぼすようになる。また、第１ニードル１０４が上昇すると第１ピストン１０７も上昇するので、第１ピストン１０７は、第２ニードル１０５から離脱する。このため、第２ニードル１０５にはスプリング１０９による付勢力が作用しなくなる。
【０００６】
さらに、制御室１０６から燃料の排出が続き制御室１０６の燃料の圧力が低下すると、第２ニードル１０５でも、閉弁方向に作用する付勢力の方が開弁方向に作用する付勢力よりも弱くなるので、第２ニードル１０５はシート面１２０から離れて上昇し、第２噴孔１０２を開放する。この結果、第２噴孔１０２からも燃料が噴射される。
【０００７】
やがて、アクチュエータが作動を停止し低圧流路１２５を閉鎖すると、制御室１０６の燃料の圧力が上昇し、第１、第２ニードル１０４、１０５は、第２ニードル１０５、第１ニードル１０４の順にシート面１２０に当接し、第１、第２噴孔１０１、１０２は、第２噴孔１０２、第１噴孔１０１の順に閉鎖される。
【０００８】
そして、このような構成を有するノズル１００において、アクチュエータを作動する期間を変更することで、第１噴孔１０１のみを開放したり、第１、第２噴孔１０１、１０２を両方とも開放したりすることができるので、結果的に開放する噴孔数を変更することができる。
【０００９】
〔従来技術の不具合〕
ところで、第１ニードル１０４の内周面と第２ニードル１０５の外周面とは、図６に示すように、互いに対向することで径方向にクリアランスを形成する（以下、このクリアランスをニードル間クリアランスと呼ぶ）。そして、第１ニードル１０４と第２ニードル１０５との同軸度を保つため、ニードル間クリアランスは、先端と後端とで小さくなるように設定されている。つまり、第１、第２ニードル１０４、１０５は、先端および後端で互いに摺接することで同軸度が保たれている。
【００１０】
しかし、先端および後端の両方でニードル間クリアランスが縮小されると、中間において空間１２９が形成される。これにより、燃料が、先端および後端の摺接部から空間１２９にリークするため、空間１２９は燃料室をなす。そして、第１、第２噴孔１０１、１０２が開放され燃料が噴射されると、空間１２９の燃料は噴射に伴う燃料流により吸引されてしまい、空間１２９の燃料の圧力は大幅に減圧されてしまう。このため、空間１２９の燃料の圧力が減圧された状態で噴射が終了し、次回の噴射は、今回の噴射と異なる状態で実行されてしまう。この結果、第１、第２ニードル１０４、１０５の作動状態が、個々の噴射でばらついてしまう。
【００１１】
なお、筒状の外側ニードル（図５、６の第１ニードル１０４に相当）および外側ニードルの内周部に収容された内側ニードル（図５、６の第２ニードル１０５に相当）の組み合わせは、他にも種々の形態が考えられている。
【００１２】
例えば、後端で外側、内側ニードルを摺接させ、外側ニードルの先端部でボディに設けられた噴孔を開閉するとともに内側ニードルの先端部で外側ニードルに設けられた噴孔を開閉するものが考えられている（例えば、特許文献２参照）。しかし、この形態では、後端のみが摺接部をなすためノズル１００に比べて外側、内側ニードルの同軸度が劣るものと考えられる。
【００１３】
また、先端で外側ニードルと内側ニードルとの間に中間部材（「分割スリーブ」として記載されている）を介在させ、後端で外側、内側ニードルを摺接させる形態も考えられている（例えば、特許文献３参照）。この形態によれば、分割スリーブの内周側に突出させたリブが内側ニードルに当接しており、先端、後端両方で内側ニードルを支持することができるため、片方のみで支持する場合よりも同軸度を改善することができる。しかし、新たに中間部材が必要となり、部品点数増加、コストアップ等につながる。
【００１４】
また、後端で外側、内側ニードルを摺接させ、外側、内側ニードルの先端部でボディ等に設けられた噴孔を開閉するものが考えられている（例えば、特許文献４参照）。しかし、この形態でも、後端のみが摺接部をなすためノズル１００に比べて外側、内側ニードルの同軸度が劣るものと考えられる。
【００１５】
また、後端で外側、内側ニードルを摺接させ、外側、内側ニードルの先端部でボディに設けられた噴孔を開閉するとともに、後端と先端との中間でも外側、内側ニードルを摺接させるものが考えられている（例えば、特許文献５参照）。しかし、この形態によれば、外側ニードルの内周部を中間で縮小するため、下穴加工を先端、後端の両方向から行う必要があり、加工が煩雑になってしまう。さらに、後端と中間とで内側ニードルを支持するため、ノズル１００のように先端と後端とで内側ニードルを支持する場合に比べて同軸度が劣るものと考えられる。
【特許文献１】国際公開第０３／０６９１５１号パンフレット
【特許文献２】特開昭５９−１４７８６２号公報
【特許文献３】特開平４−２３２３７５号公報
【特許文献４】特開２００４−１８３６４７号公報
【特許文献５】特開平８−３５４６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、可変噴孔式の燃料噴射ノズルにおいて、外側、内側ニードルの同軸度を下げることなく、外側ニードルと内側ニードルとの間に形成される空間の燃料の圧力が大幅に変動するのを抑制し、個々の噴射ごとに外側、内側ニードルの作動状態が変動するのを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
〔請求項１の手段〕
請求項１に記載の燃料噴射ノズルは、少なくとも前後２段階に分けて開放される複数の噴孔を先端に有するボディと、ボディの内部に収容されるとともに、複数の噴孔の内で先に開放される第１噴孔を開閉する筒状の第１ニードルと、第１ニードルの内周側に収容されるとともに、第１ニードルと同軸方向に移動し、第１噴孔よりも後に開放される第２噴孔を開閉する第２ニードルとを備える。また、第１ニードルの内周面と第２ニードルの外周面とが径方向に対向することで形成されるクリアランス（ニードル間クリアランス）は、先端および後端で中間よりも縮小し、第１ニードルおよび第２ニードルの少なくとも一方に、第１ニードルの中間の内周側と第１ニードルの外周側とを連通させる連通路が設けられている。
【００１８】
これにより、連通路を介して、第１ニードルの中間の内周側と第１ニードルの外周側との間で、燃料が自在に流動することができる。ここで、第１ニードルの外周側には、高圧の燃料が供給されているため、第１ニードルの中間の内周側で燃料が減圧されても、直ちに高圧の燃料が流入することができる。つまり、第１、第２噴孔の開放に伴い、第１ニードルと第２ニードルとの間に形成される空間の燃料が減圧されても、連通路を介して高圧の燃料が直ちにこの空間に供給される。
【００１９】
このため、第１、第２ニードルの先端および後端を摺接部としたまま（つまり、第１、第２ニードルの同軸度を下げることなく）、第１ニードルと第２ニードルとの間に形成される空間の燃料の圧力が大幅に変動するのを抑制し、個々の噴射ごとに第１、第２ニードルの作動状態が変動するのを防止することができる。
なお、第１ニードルが外側ニードルに相当し、第２ニードルが内側ニードルに相当することは言うまでもない。
【００２０】
〔請求項２の手段〕
請求項２に記載の燃料噴射ノズルによれば、第１ニードルの内径および第２ニードルの外径は、先端に向かい一方向に変化するように設けられている。
第１ニードルの内径を先端に向かい一方向に変化するように（つまり、先端に向かい漸増または漸減するように）設けることにすれば、第１ニードルの下穴加工、研磨加工のいずれの加工も、先端、後端の片方向のみから施すことができる。このため、先端の摺接部と後端の摺接部との軸ずれの発生を防止することができるとともに、加工の煩雑さを低減することができる。また、ニードル間クリアランスを先端および後端で縮小するように設ければ、中間で第１ニードルの内周面と第２ニードルの外周面との間で空間を形成しつつ、先端および後端で摺接部を形成することができる。このため、放電加工やホーニング加工等の特殊な加工を施すことなく、先端および後端で摺接部を形成することができる。
【００２１】
〔請求項３の手段〕
請求項３に記載の燃料噴射ノズルによれば、第１ニードルの内径および第２ニードルの外径は、先端に向かい漸減するように設けられている。
第１ニードルの内径および第２ニードルの外径が先端に向かい漸減するように設けると、先端で第１ニードルの径方向の厚みを確保しやすくなる。このため、先端に向かい漸増させる場合よりも、強度的な問題が生じにくい。
【００２２】
〔請求項４の手段〕
請求項４に記載の燃料噴射ノズルによれば、２つ以上の連通路が、軸方向を中心軸として軸対称性を有する位置に設けられている。
これにより、連通路の存在による燃料の偏流を低減することができる。
【００２３】
〔請求項５の手段〕
請求項５に記載の燃料噴射ノズルによれば、連通路は、第１ニードルの内周側と外周側とを貫通するように設けられている。
この手段は、連通路の一形態を示すものである。
【００２４】
〔請求項６の手段〕
請求項６に記載の燃料噴射ノズルによれば、連通路は、第１ニードルおよび第２ニードルの先端、または第１ニードルおよび第２ニードルの後端で、ニードル間クリアランスを一部の周方向で拡大することにより設けられている。
この手段は、連通路の一形態を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
最良の形態１の燃料噴射ノズルは、少なくとも前後２段階に分けて開放される複数の噴孔を先端に有するボディと、ボディの内部に収容されるとともに、複数の噴孔の内で先に開放される第１噴孔を開閉する筒状の第１ニードルと、第１ニードルの内周側に収容されるとともに、第１ニードルと同軸方向に移動し、第１噴孔よりも後に開放される第２噴孔を開閉する第２ニードルとを備える。
【００２６】
また、第１ニードルの内周面と第２ニードルの外周面とが径方向に対向することで形成されるクリアランス（ニードル間クリアランス）は、先端および後端で中間よりも縮小し、第１ニードルおよび第２ニードルの少なくとも一方に、第１ニードルの中間の内周側と第１ニードルの外周側とを連通させる連通路が設けられている。
【００２７】
また、第１ニードルの内径および第２ニードルの外径は、先端に向かい漸減するように設けられている。また、２つ以上の連通路が、軸方向を中心軸として軸対称性を有する位置に設けられている。また、連通路は、第１ニードルの内周側と外周側とを貫通するように設けられている。
【実施例１】
【００２８】
〔実施例１の構成〕
実施例１の燃料噴射ノズル１（以下、ノズル１と呼ぶ）の構成を図１および図２を用いて説明する。ノズル１は、エンジンの燃焼室に燃料を噴射供給するインジェクタの先端部分をなし、例えば、燃料を高圧状態で蓄圧するコモンレールから燃料の分配を受ける。また、ノズル１は、低回転域での噴霧微粒化や、高回転域での高噴射率化を促進するため、噴射量に応じて開放する噴孔数を変更することができる可変噴孔式である。
【００２９】
ノズル１は、図１（ａ）に示すように、前後２段階に分けて開放される複数の噴孔２、３を先端に有するボディ４と、ボディ４の内部に収容されるとともに、複数の噴孔２、３の内で先に開放される第１噴孔２を開閉する筒状の第１ニードル５と、第１ニードル５の内周側に収容されるとともに、第１ニードル５と同軸方向に移動し、第１噴孔２よりも後に開放される第２噴孔３を開閉する第２ニードル６と、第１ニードル５を閉弁方向に付勢する第１スプリング７と、第２ニードル６を閉弁方向に付勢する第２スプリング８とを備える。
【００３０】
ボディ４は、第１、第２ニードル５、６や第１スプリング７等を収容するとともに、高圧流路１１から供給された高圧の燃料を第１、第２噴孔２、３まで導く燃料流路１２を形成する。そして、燃料流路１２の先端側はテーパ状に形成されて、第１、第２ニードル５、６が着座するシート面１３をなし、このシート面１３に、第１、第２噴孔２、３が開口する。
【００３１】
また、ボディ４は、後端部において、後記するシリンダ部材１４とともに制御室１５を形成し、制御室１５内に第２スプリング８を収容する。そして、この制御室１５の燃料は、第１、第２ニードル５、６に対し閉弁方向に圧力を及ぼす。つまり、制御室１５の燃料は、第１、第２スプリング７、８とともに第１、第２ニードル５、６を閉弁方向に付勢する。また、制御室１５は、高圧の燃料が給排される給排室１６と連通しており、制御室１５の燃料の圧力は、給排室１６での燃料の給排に伴い増減する。なお、給排室１６における燃料の給排は、図示しない電磁弁等のアクチュエータにより行われる。
【００３２】
第１ニードル５は、図２に示すように、シート面１３との間で離着を繰り返すシート部１９、２０を先端に有する。そして、シート部１９、２０がシート面１３に着座することで第１噴孔２が閉鎖され、シート部１９、２０がシート面１３から離座することで第１噴孔２が開放される。
【００３３】
また、第１ニードル５は、後端および中間において、ボディ４に摺動自在に支持されている。すなわち、第１ニードル５の後端部は、円筒状に形成されシリンダ部材１４の内周に摺接し、中間部は、図１（ｂ）に示すように、ボディ４との間に３箇所の燃料流路１２を形成しながらボディ４に摺接する。また、第１ニードル５は、シリンダ部材１４に摺接することで制御室１５を先端側から封鎖している。
【００３４】
第２ニードル６は、シート面１３との間で離着を繰り返すシート部２１を先端に有する。そして、シート部２１がシート面１３に着座することで第２噴孔３が閉鎖され、シート部２１がシート面１３から離座することで第２噴孔３が開放される。また、第２ニードル６は、制御室１５の内部で移動する鍔部２３を後端に有する。この鍔部２３は、シリンダ部材１４の内周よりも小径に設けられているので、制御室１５の燃料は、鍔部２３の外周とシリンダ部材１４の内周との間を自在に流動する。このため、第１、第２ニードル５、６の後端には、制御室１５の燃料により略同一の圧力が及ぼされる。
【００３５】
第１スプリング７は、シリンダ部材１４および、中間部後方に配設された支持部材２５により軸方向に保持され、シリンダ部材１４を後端側に付勢してボディ４に圧接させるとともに、第１ニードル５を先端側（つまり、閉弁方向）に付勢する。
第２スプリング８は、鍔部２３およびボディ４により軸方向に保持されて制御室１５に収容され、第２ニードル６を閉弁方向に付勢する。
【００３６】
次に、ノズル１の作動を説明する。
まず、第１ニードル５には制御室１５の燃料が閉弁方向に圧力を及ぼすとともに、第１スプリング７が閉弁方向に第１ニードル５を付勢している。また、第１ニードル５には、高圧流路１１および燃料流路１２を通じて第１ニードル５の先端に供給された燃料が、開弁方向に圧力を及ぼしている。また、第２ニードル６には制御室１５の燃料が閉弁方向に圧力を及ぼすとともに、第２スプリング８が閉弁方向に第２ニードル６を付勢している。
【００３７】
そして、給排室１６で燃料の排出が始まると、制御室１５の燃料の圧力が低下するため、第１ニードル５において、閉弁方向に作用する付勢力（制御室１５の燃料による付勢力＋第１スプリング７による付勢力）が開弁方向に作用する付勢力（第１ニードル５の先端の燃料による付勢力）よりも弱くなる。これにより、シート部１９、２０がシート面１３から離座し第１噴孔２が開放されるとともに、第２ニードル６の先端にも燃料が供給される。このため、第１噴孔２から燃料が噴射されるとともに、第２ニードル６の先端に供給された燃料が、第２ニードル６に対し開弁方向に圧力を及ぼすようになる。
【００３８】
そして、制御室１５の燃料の圧力がさらに低下すると、第２ニードル６においても、閉弁方向に作用する付勢力（制御室１５の燃料による付勢力＋第２スプリング８による付勢力）が開弁方向に作用する付勢力（第２ニードル６の先端の燃料による付勢力）よりも弱くなる。これにより、シート部２１がシート面１３から離座し第２噴孔３が開放される。このため、第２噴孔３からも燃料が噴射される。
【００３９】
やがて、給排室１６で燃料の排出が終わると、制御室１５の燃料の圧力が上昇するため、まず、第２ニードル６において、閉弁方向に作用する付勢力が開弁方向に作用する付勢力よりも強くなる。これにより、シート部２１がシート面１３に着座し第２噴孔３が閉鎖され、第２噴孔３からの燃料の噴射が終了する。さらに制御室１５の燃料の圧力が上昇すると、第１ニードル５においても、閉弁方向に作用する付勢力が開弁方向に作用する付勢力よりも強くなる。これにより、シート部１９、２０がシート面１３に着座し第１噴孔２が閉鎖され、第１噴孔２からの燃料の噴射も終了する。
【００４０】
そして、給排室１６で燃料を排出する期間、つまりアクチュエータを作動させる期間を変更することで、第１噴孔２のみを開放したり、第１、第２噴孔２、３を両方とも開放したりすることができるので、結果的に噴射量に応じて開放する噴孔数を変更することができる。
【００４１】
〔実施例１の特徴〕
実施例１のノズル１の特徴を、図２を用いて説明する。
ノズル１では、第１ニードル５の内径および第２ニードル６の鍔部２３よりも先端側の部分の外径は、先端に向かい漸減するように設けられ、第１ニードル５の内周面と第２ニードル６の外周面とが径方向に対向することで形成されるクリアランス（ニードル間クリアランス）は、先端および後端で縮小している。具体的には、第１ニードル５と第２ニードル６とが径方向に対向している部分において、第１ニードル５の内径および第２ニードル６の外径は、先端に向かい３段階に縮径するように設けられている。
【００４２】
ここで、内径が最小となる第１ニードル５の先端部、および内径が最大となる第１ニードル５の後端部は、各々、内周面に研磨加工が施され、第２ニードル６に摺接する第１先端ガイド部２７、第１後端ガイド部２８をなす。同様に、外径が最小となる第２ニードル６の先端部、および外径が最大となる第２ニードル６の後端部は、各々、外周面に研磨加工が施され、第１先端ガイド部２７、第１後端ガイド部２８に摺接する第２先端ガイド部２９、第２後端ガイド部３０をなす。
【００４３】
すなわち、第１ニードル５と第２ニードル６とは、先端で第１先端ガイド部２７と第２先端ガイド部２９とが摺接し、後端で第１後端ガイド部２８と第２後端ガイド部３０とが摺接する。そして、第１ニードル５と第２ニードル６とが先端および後端で摺接することで、ニードル間クリアランスは先端および後端で縮小している。
【００４４】
これにより、第１、第２ニードル５、６の先端および後端で摺接部が形成されるとともに、中間で第１ニードル５の内周面と第２ニードル６の外周面との間で空間３２が形成される。そして、後端の摺接部により、制御室１５と空間３２との間が遮断されるとともに、先端と後端とで第２ニードル６が摺動自在に支持されることで、第１、第２ニードル５、６の同軸度が保たれる。
【００４５】
また、第１ニードル５には、第１ニードル５の中間の内周側（つまり、空間３２）と第１ニードル５の外周側（つまり、燃料流路１２）とを連通させる２つ以上の連通路３４が設けられている。これらの連通路３４は、軸方向を中心軸として軸対称性を有する位置に設けられている。例えば、３本の連通路３４が、軸方向を中心軸として１２０°間隔ごとに設けられている。なお、本実施例の連通路３４は、第１ニードル５の内周側と外周側とを貫通するように設けられた貫通孔である。
【００４６】
〔実施例１の効果〕
実施例１のノズル１によれば、ニードル間クリアランスは、先端および後端で中間よりも縮小し、第１ニードル５の中間の内周側と第１ニードル５の外周側とを貫通するように連通路３４が設けられている。
これにより、連通路３４を介して、空間３２と燃料流路１２との間で、燃料が自在に流動することができる。ここで、燃料流路１２には高圧の燃料が供給されているため、第１、第２噴孔２、３の開放に伴い空間３２の燃料が減圧されても、直ちに連通路３４を介して高圧の燃料が空間３２に流入することができる。
このため、第１、第２ニードル５、６の先端および後端を摺接部としたまま（つまり、第１、第２ニードル５、６の同軸度を下げることなく）、空間３２の燃料の圧力が大幅に変動するのを抑制し、個々の噴射ごとに第１、第２ニードル５、６の作動状態が変動するのを防止することができる。
【００４７】
また、ノズル１によれば、第１ニードル５の内径および第２ニードル６の外径は、先端に向かい漸減するように設けられている。
第１ニードル５の内径を先端に向かい漸減するように設けることにすれば、第１ニードル５の下穴加工、研磨加工のいずれの加工も、後端のみから施すことができる。このため、第１先端ガイド部２７と第１後端ガイド部２８との軸ずれの発生を防止することができるとともに、加工の煩雑さを低減することができる。また、ニードル間クリアランスを先端および後端で縮小するように設ければ、中間で第１ニードル５の内周面と第２ニードル６の外周面との間で空間３２を形成しつつ、先端および後端で摺接部を形成することができる。このため、放電加工やホーニング加工等の特殊な加工を施すことなく、先端および後端で摺接部を形成することができる。
以上により、第１、第２ニードル５、６の同軸度を下げることなく、第１ニードル５の加工の煩雑さを低減することができる。
【００４８】
また、第１ニードル５の内径および第２ニードル６の外径が先端に向かい漸減するように設けると、先端で第１ニードル５の径方向の厚みを確保しやすくなる。このため、先端に向かい漸増させる場合よりも、強度的な問題が生じにくい。
【００４９】
また、ノズル１によれば、２つ以上の連通路３４が、軸方向を中心軸として軸対称性を有する位置に設けられている。
これにより、連通路３４の存在による燃料の偏流を低減することができる。
【００５０】
〔変形例〕
本実施例のノズル１では、第１ニードル５の内径および第２ニードル６の外径が、先端に向かい漸減するように設けられ、連通路３４は、第１ニードル５を径方向に貫通する貫通孔として設けられていたが，このような形態に限定されない。
例えば、図３に示すように、中間で第１ニードル５の内径が拡径され第２ニードル６の外径が縮径しているノズル１において、連通路３４を設けてもよい。また、第１ニードル５の内径および第２ニードル６の外径が、先端に向かい漸増するように設けたノズル１において、連通路３４を設けてもよい。
【００５１】
また、先端または後端の摺接部でニードル間クリアランスを一部の周方向で拡大することにより、連通路３４を設けてもよい。例えば、図４に示すように、第２先端ガイド部２９の外周を、軸方向を中心軸として軸対称となるように４箇所で面取りすることで連通路３４を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】（ａ）は燃料噴射ノズルの構成図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である（実施例）。
【図２】燃料噴射ノズルの要部を示す説明図である（実施例）。
【図３】燃料噴射ノズルの要部を示す説明図である（変形例）。
【図４】（ａ）は燃料噴射ノズルの要部を示す説明図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図の一部である（変形例）。
【図５】燃料噴射ノズルの構成図である（従来例）。
【図６】燃料噴射ノズルの要部を示す説明図である（従来例）。
【符号の説明】
【００５３】
１  ノズル（燃料噴射ノズル）
２  噴孔、第１噴孔
３  噴孔、第２噴孔
４  ボディ
５  第１ニードル
６  第２ニードル
３４  連通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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