(57)【要約】【課題】給湯栓の近傍に加熱体を別途設けることなく、簡単な構成及び制御によって、給湯栓の開放時に、給湯配管に残った湯水が温度が低下したまま出てくるのを回避できる給湯システムを提供する。【解決手段】給水配管１１から供給された水を加熱して湯を生成する加熱器１２と、生成された湯を放出する給湯栓１３ａ，１３ｂと、加熱器１２と給湯栓１３ａ，１３ｂとを連通する給湯配管１４ａ，１４ｂとを含む給湯システム１０において、給湯配管１４ａ，１４ｂ内の湯水を加熱器１２に返送する返送配管１５ａ，１５ｂと、給湯配管１４ａ，１４ｂから返送配管１５ａ，１５ｂを経て加熱器１２に至る循環流路に湯水を循環させる循環制御装置１６とを備え、給湯栓１３ａ，１３ｂを開栓するのに先立って、給湯配管１４ａ，１４ｂ内に加熱された湯が充填されるまで循環流路に湯水を循環させ、しかる後に給湯栓１３ａ，１３ｂから加熱された湯を放出できるようにする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水配管から供給された水を加熱して湯を生成する加熱器と、生成された湯を放出する給湯栓と、前記加熱器と前記給湯栓とを連通する給湯配管とを含む給湯システムにおいて、
前記給湯配管内の湯水を前記加熱器に返送する返送配管と、前記給湯配管から前記返送配管を経て前記加熱器に至る循環流路に湯水を循環させる循環制御装置とを備え、
前記給湯栓を開栓するのに先立って、前記給湯配管内に加熱された湯が充填されるまで前記循環流路に湯水を循環させ、しかる後に前記給湯栓から前記加熱された湯を放出できるようにした給湯システム。
【請求項２】
前記循環流路における前記給湯栓の上流側直前に第１温度センサーを設け、該第１温度センサーが前記加熱された湯を検知した際に信号を発するようにした請求項１に記載の給湯システム。
【請求項３】
前記循環制御装置は、前記給湯配管に設けられた第１電磁弁、前記返送配管に設けられた第２電磁弁、及び前記給水配管に設けられた第３電磁弁を開閉制御する機能を備える請求項１又は２に記載の給湯システム。、
【請求項４】
前記加熱器を挟んだ下流側に第２温度センサーを設け、前記加熱器を挟んだ上流側に第３温度センサーを設けた請求項１〜３のいずれかに記載の給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯システムに関し、特に、給水配管から供給された水を所望の温度に加熱して湯を生成する加熱器と、生成された湯を放出する給湯栓と、加熱器と給湯栓とを連通する給湯配管とを含む給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
暖められた湯を給湯栓から直接放出できるようにした給湯システムとして、一般に、給水配管から供給された水を所望の温度に加熱して湯を生成する加熱器と、生成された湯を放出する給湯栓と、加熱器と給湯栓とを連通する給湯配管とを含む給湯システムが知られている。
【０００３】
このような給湯システムでは、例えば当該給湯システムを稼動して湯を使用した後、再度湯を使用するまでに相当の時間が経過すると、前回の使用後に給湯配管に残った湯の温度が低下して、給湯栓を開放した際に所望の温度より低い冷たい湯水が放出されるので、使用者は、給湯栓から暖かい湯が放出されるのを待って湯を使用することになる。
【０００４】
このような温度が低下して冷たくなった湯水は、使用されることなく排除されて無駄になり、また給湯栓を開放した際に冷たい湯水が放出されると、使用者に不快感を与えることにもなるため、給湯口（給湯栓）の開放時に、給湯配管に残った湯水が冷たいまま出てくるのを防止できるようにした技術も開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−１７２３５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載の給湯システムは、加熱器等の給湯熱源の他に、加熱体を有する即時給湯装置を給湯口の近傍に別途設けたものであり、二つの熱源を必要としてシステムが複雑になると共に、制御装置によるシステムの制御も複雑になる。
【０００６】
本発明は、このような従来の課題に着目してなされたものであり、給湯栓の近傍に加熱体を別途設けることなく、簡単な構成及び制御によって、給湯栓の開放時に、給湯配管に残った湯水が温度が低下したまま出てくるのを回避することのできる給湯システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、給水配管から供給された水を加熱して湯を生成する加熱器と、生成された湯を放出する給湯栓と、前記加熱器と前記給湯栓とを連通する給湯配管とを含む給湯システムにおいて、前記給湯配管内の湯水を前記加熱器に返送する返送配管と、前記給湯配管から前記返送配管を経て前記加熱器に至る循環流路に湯水を循環させる循環制御装置とを備え、前記給湯栓を開栓するのに先立って、前記給湯配管内に加熱された湯が充填されるまで前記循環流路に湯水を循環させ、しかる後に前記給湯栓から前記加熱された湯を放出できるようにした給湯システムを提供するすることにより、上記目的を達成したものである。
【０００８】
また、本発明の給湯システムは、前記循環流路における前記給湯栓の上流側直前に第１温度センサーを設け、該第１温度センサーが前記加熱された湯を検知した際に信号を発するようにすることが好ましい。
【０００９】
さらに、本発明の給湯システムは、前記循環制御装置は、前記給湯配管に設けられた第１電磁弁、前記返送配管に設けられた第２電磁弁、及び前記給水配管に設けられた第３電磁弁を開閉制御する機能を備えることが好ましい。
【００１０】
さらにまた、本発明の給湯システムは、前記加熱器を挟んだ下流側に第２温度センサーを設け、前記加熱器を挟んだ上流側に第３温度センサーを設けることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の給湯システムによれば、給湯栓の近傍に加熱体を別途設けることなく、簡単な構成及び制御によって、給湯栓の開放時に、給湯配管に残った湯水が温度が低下したまま出てくるのを回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の好ましい一実施形態に係る給湯システム１０は、例えば図１に示すように、給水配管１１から供給された水を加熱して湯を生成する加熱器１２と、生成された湯を放出する給湯栓１３ａ，１３ｂと、加熱器１２と給湯栓１３ａ，１３ｂとを連通する給湯配管１４ａ，１４ｂとを含む給湯システムにおいて、当該給湯システム１０を稼動し、加熱器１２で所定の温度の湯を生成しつつ使用した後に、一旦給湯システム１０の運転を停止し、相当の時間が経過してから再度給湯システム１０を稼動して湯を使用する際に、前回の使用後に給湯配管１４ａ，１４ｂに残って温度の低下した冷たい湯水が、開放した給湯栓１３ａ，１３ｂから放出されるのを効果的に回避できるようにするために採用されたものである。
【００１３】
すなわち、本実施形態の給湯システム１０は、給水配管１１から供給された水を加熱して湯を生成する加熱器１２と、生成された湯を放出する給湯栓１３ａ，１３ｂと、加熱器１２と給湯栓１３ａ，１３ｂとを連通する給湯配管１４ａ，１４ｂとを含む給湯システムにおいて、図２にも示すように、給湯配管１４ａ，１４ｂ内の湯水を加熱器１２に返送する返送配管１５ａ，１５ｂと、給湯配管１４ａ，１４ｂから返送配管１５ａ，１５ｂを経て加熱器１２に至る循環流路に湯水を循環させる循環制御装置１６とを備え、給湯栓１３ａ，１３ｂを開栓するのに先立って、給湯配管１４ａ，１４ｂ内に加熱された湯が充填されるまで循環流路に湯水を循環させ、しかる後に給湯栓１３ａ，１３ｂから加熱された湯を放出することができるようになっている。
【００１４】
また、本実施形態の給湯システム１０は、循環流路における給湯栓１３ａ，１３ｂの上流側直前に第１温度センサー１７ａ，１７ｂを設け、この第１温度センサー１７ａ，１７ｂが加熱された湯を検知した際に、例えばパイロットランプ１８ａ、１８ｂによって信号を発するようになっている。
【００１５】
本実施形態では、給水配管１１、加熱器１２、給湯栓１３ａ，１３ｂ、給湯配管１４ａ，１４ｂ等は、従来の給湯システムにおいて用いられていたものと同様のものを使用することができ、例えば加熱器１２としては、熱交換器、給湯器等として知られる、ガスの燃焼や電気ヒータ等によって水を加熱して湯を生成する機能を備える種々の加熱器を採用することができる。
【００１６】
また、本実施形態では、従来の給湯システムの構成に加えて、給湯配管１４ａ，１４ｂ内の湯水を加熱器１２に返送する返送配管１５ａ，１５ｂが設けられており、この返送配管１５ａ，１５ｂを介在させることにより、給湯配管１４ａ，１４ｂから返送配管１５ａ，１５ｂを経て加熱器１２に至る循環流路が形成されるようになっている。なお、本実施形態では、図２において、給湯栓１３ａ，１３ｂが２箇所に設けら、また例えば循環ポンプ２０によって駆動する循環流路が、各給湯栓１３ａ，１３ｂに対応して２流路形成されているが、給湯栓や循環流路は、１箇所（１流路）又は３箇所（３流路）以上に設けることもできる。
【００１７】
そして、本実施形態では、加熱器１２と２箇所の給湯栓１３ａ，１３ｂとを連通する給湯配管１４ａ，１４ｂは、加熱器１２の下流側直後の部分おいて給湯本管１４から枝分かれしており、この枝分れ部の基端部分に第１電磁弁１９ａ，１９ｂが各々設けられている。また枝分かれした給湯配管１４ａ，１４ｂの上流側の給湯本管１４には、加熱器１２を挟んだ下流側直後に配置されて、第２温度センサー２４が設けられている。
【００１８】
給湯配管１４ａ，１４ｂ内の湯水を加熱器１２に返送する返送配管１５ａ，１５ｂは、給湯栓１３ａ，１３ｂの上流側直前の部分において、給湯配管１４ａ，１４ｂから枝分れしており、この枝分れ部に第１温度センサー１７ａ，１７ｂが設けられている。返送配管１５ａ，１５ｂは、これらの下流側端部で合流して返送本管１５を形成すると共に、この合流部に循環ポンプ２０が設けられている。返送本管１５は、これの下流側端部でさらに給水配管１１と合流し、返送配管１５ａ，１５ｂから送られる給湯配管１４ａ，１４ｂ内の湯水を、合流部よりも下流側の給水配管１１を介して加熱器１２に返送することができるようになっている。
【００１９】
また、枝分れした返送配管１５ａ，１５ｂの合流部よりも下流側の返送本管１５には、第２電磁弁２１及び逆止弁２３が設けられ、給水配管１１の返送本管１５との合流部よりも上流側直前の部分には、第３電磁弁２２及び逆止弁２３が設けられている。さらに、給水配管１１の返送本管１５との合流部よりも下流側の加熱器１２との間の部分には、加熱器１２を挟んだ上流側に位置して、第３第温度センサー２５及び貯留タンク２６が設けられている。
【００２０】
本実施形態では、給湯配管１４ａ，１４ｂに設けられた第１電磁弁１９ａ，１９ｂ、返送配管１５ａ，１５ｂ（返送本管１５）に設けられた第２電磁弁２１、給水配管１１に設けられた第３電磁弁２２の他、パイロットランプ１８ａ，１８ｂ、循環ポンプ２０、第１温度センサー１７ａ，１７ｂ、第２温度センサー２４、第３第温度センサー２５等が、循環制御装置１６によって制御され、例えば給湯栓１３ａから所望の温度に加熱された湯を放出する場合には、以下のようにして給湯システム１０が作動する。
【００２１】
すなわち、例えばパイロットランプ１８ａに近接して設けた作動スイッチをオンの状態とすることにより、循環制御装置１６に指示が与えられて、給湯配管１４ａに設けられた第１電磁弁１９ａが開放し、給水配管１１に設けられた第３電磁弁２２が閉塞すると共に、循環ポンプ２０が稼動して、給湯配管１４ａから返送配管１５ａを経て加熱器１２に至る循環流路に湯水が流通する。同時に加熱器１２が点火され、返送配管１５ａから返送される湯水が加熱されると共に、これによって生成された湯が、給湯配管１４ａに残っていた湯水と入れ替わるようにして給湯配管１４ａに供給される。供給された加熱後の湯が給湯配管１４ａの第１温度センサー１７ａが設けられた部分に至ると、第１温度センサー１７ａが加熱された湯を検知し、パイロットランプ１８ａを点灯させて、給湯配管１４ａ内に加熱された湯が充填されたことを知らせる信号を発する。また同時に、返送配管１５ａに設けられた第２電磁弁２１が閉塞すると共に、循環ポンプ２０の稼動が停止し、且つ給水配管１１に設けられた第３電磁弁２２が開放される。
【００２２】
このような状態から、使用者が給湯栓１３ａを開放することにより、開放の直後から所望の温度の加熱された湯が放出されると共に、給水配管１１から供給された水を加熱器１２で加熱して、従来の給湯システムと同様に、継続して湯を放出することが可能になる。また、別の給湯栓１３ｂから所望の温度に加熱された湯を放出する場合にも、給湯システム１０を同様に作動させて、使用者が給湯栓１３ｂを開放した直後から、所望の温度に加熱された湯が放出されるようにすることが可能になる。
【００２３】
したがって、本実施形態の給湯システム１０によれば、給湯栓１３ａ，１３ｂの近傍に加熱器１２以外の加熱体を別途設けることなく、簡単な構成及び制御によって、給湯栓１３ａ，１３ｂの開放時に、給湯配管１４ａ，１４ｂに残った湯水が温度が低下したまま出てくるのを容易に回避することが可能になる。
【００２４】
また、本実施形態では、給湯配管１４ａ，１４ｂに残った湯水を、廃棄することなく所望の温度の湯として無駄なく使用することが可能になり、さらに環境に優しいシステムを形成することも可能になる。
【００２５】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、給湯栓の上流側直前に設けた第１温度センサーによって所定温度の湯を検知することにより、開栓のタイミングを知らせるようにする必要は必ずしも無く、予め計算された給湯配管内の水量に応じて定量の湯を加熱器から送り出した後に、給湯栓を開栓させるように制御することもできる。また、長さの異なる各給湯配管内の水量に応じて、供給する湯の定量を異なる給湯栓毎に予め設定しておくこともできる。さらに、返送配管を介して加熱器に返送されてくる湯水を、適宜排除できるような機能を備えるようにすることもでき、給湯栓を開放したままの状態でも、定量の湯水が返送配管を介して返送されるまでは、給湯栓から湯水を放出させないように制御する機能を備えるようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の好ましい一実施形態に係る給湯システムの構成及び機能を説明する略示斜視図である。
【図２】本発明の好ましい一実施形態に係る給湯システムの構成を説明するシステム構成図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  給湯システム
１１  給水配管
１２  加熱器
１３ａ，１３ｂ  給湯栓
１４  給湯本管
１４ａ，１４ｂ  給湯配管
１５  返送本管
１５ａ，１５ｂ  返送配管
１６  循環制御装置
１７ａ，１７ｂ  第１温度センサー
１８ａ，１８ｂ  パイロットランプ
１９ａ，１９ｂ  第１電磁弁
２０  循環ポンプ
２１  第２電磁弁
２２  第３電磁弁
２３  逆止弁
２４  第２温度センサー
２５  第３第温度センサー
２６  貯留タンク
【図１】
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【図２】
2007232251.tif 000004