(57)【要約】【課題】画像ファイルに重複することのないファイル名を付加すること。【解決手段】画像ファイル生成部１０４ｃは、画像取得部１０４ａで取得され、画像処理部１０４ｂで画像処理が施された画像データに基づいて画像ファイルを生成する。ファイル名付加部１０４ｄは、電波時計１０５から連写時の最短の画像データ取得間隔よりも高い時間分解能で撮影日時情報を取得し、取得した撮影日時情報を含むファイル名を画像ファイルに付加する。画像ファイル記録部１０４ｅは、ファイル名が付加された画像ファイルをメモリカードスロット１０６に挿入されたメモリカードに記録する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像して画像データを取得する画像取得手段と、
前記画像取得手段による連写時の最短の画像データ取得間隔よりも高い時間分解能で時刻を計時する計時手段と、
前記画像取得手段で取得した画像データに基づいて画像ファイルを生成する画像ファイル生成手段と、
前記画像ファイル生成手段で生成した前記画像ファイルを記録する画像ファイル記録手段と、
前記画像データを取得してから前記画像ファイルを記録するまでの間の所定のタイミングで前記計時手段から前記高い時間分解能の時刻を取得する時刻取得手段と、
前記画像ファイル生成手段で生成した前記画像ファイルに、前記時刻取得手段で取得した時刻を表す情報を含むファイル名を付加するファイル名付加手段とを備えることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
前記計時手段は、１秒未満の時間分解能で時刻を計時することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のデジタルカメラにおいて、
前記計時手段は、正確な時刻に関する情報を定期的に取得して時刻合わせを行うことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のデジタルカメラにおいて、
前記時刻取得手段は、前記画像取得手段による前記画像データの取得タイミングで前記計時手段から時刻を取得することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のデジタルカメラにおいて、
前記時刻取得手段は、前記画像ファイル記録手段による前記画像ファイルの記録タイミングで前記計時手段から時刻を取得することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のデジタルカメラにおいて、
前記画像取得手段で取得した前記画像データに対して画像処理を実行する画像処理手段をさらに備え、
前記時刻取得手段は、前記画像処理手段による画像処理の実行タイミングで前記計時手段から時刻を取得することを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体像を撮影して画像を取得するデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
次のような日付管理装置が特許文献１によって知られている。この日付管理装置では、画像ファイルのファイル情報に含まれる画像データの作成日時を取得し、取得した作成日時を画像ファイルのファイル名とする。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３２２３００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の日付管理装置のようにファイル名に日時を使用する場合には、一般的に日時情報として取得する時刻は秒までであり、連写を行った場合など同じ日時に複数の画像データが作成された場合には、ファイル名が重複する可能性があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載のデジタルカメラは、被写体像を撮像して画像データを取得する画像取得手段と、画像取得手段による連写時の最短の画像データ取得間隔よりも高い時間分解能で時刻を計時する計時手段と、画像取得手段で取得した画像データに基づいて画像ファイルを生成する画像ファイル生成手段と、画像ファイル生成手段で生成した画像ファイルを記録する画像ファイル記録手段と、画像データを取得してから画像ファイルを記録するまでの間の所定のタイミングで計時手段から高い時間分解能の時刻を取得する時刻取得手段と、画像ファイル生成手段で生成した画像ファイルに、時刻取得手段で取得した時刻を表す情報を含むファイル名を付加するファイル名付加手段とを備えることを特徴とする。
請求項２に記載のデジタルカメラは、請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、計時手段は、１秒未満の時間分解能で時刻を取得することを特徴とする。
請求項３に記載のデジタルカメラは、請求項１または２に記載のデジタルカメラにおいて、計時手段は、正確な時刻に関する情報を定期的に取得して時刻合わせを行うことを特徴とする。
請求項４に記載のデジタルカメラは、請求項１〜３のいずれか一項に記載のデジタルカメラにおいて、時刻取得手段は、画像取得手段による画像データの取得タイミングで計時手段から時刻を取得することを特徴とする。
請求項５に記載のデジタルカメラは、請求項１〜３のいずれか一項に記載のデジタルカメラにおいて、時刻取得手段は、画像ファイル記録手段による画像ファイル記録のタイミングで計時手段から時刻を取得することを特徴とする。
請求項６に記載のデジタルカメラは、請求項１〜３のいずれか一項に記載のデジタルカメラにおいて、画像取得手段で取得した画像データに対して画像処理を実行する画像処理手段をさらに備え、時刻取得手段は、画像処理手段による画像処理の実行のタイミングで計時手段から時刻を取得することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、全ての画像に異なる時刻を表す情報を含むファイル名を付加することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図1は、本実施の形態におけるデジタルカメラの一実施の形態の構成を示すブロック図である。デジタルカメラ１００は、レリーズボタン１０１と、レンズ１０２と、撮像素子１０３と、制御装置１０４と、電波時計１０５と、メモリカードスロット１０６と、モニタ１０７とを備えている。
【０００８】
レリーズボタン１０１は使用者によって操作され、その操作信号を制御装置１０４へ出力する。レンズ１０２は、複数の光学レンズ群から構成されるが、図１では代表して１枚のレンズで表している。撮像素子１０３は、例えばＣＣＤであり、レンズ１０２を通して入力される被写体像を撮像して、撮像して得た画像データを制御装置１０４へ出力する。
【０００９】
電波時計１０５は、日本標準時の時刻情報を含んだ標準電波を受信するためのアンテナを内蔵している。そして、当該アンテナを介して定期的に（例えば1日1回）標準電波を受信し、受信した標準電波に含まれる正確な時刻に関する情報（時刻情報）に基づいて時刻を修正する。これによって常に日本標準時との誤差がほとんどない正確な時刻を維持することができる。
【００１０】
この電波時計１０５は、カレンダー機能も備えており、制御装置１０４からの指示に応じて現在の日付と時刻を取得し、日付と時刻とからなる日時情報を制御装置１０５へ出力する。なお、本実施の形態では、電波時計１０５は、デジタルカメラ１００が有する連写機能における連写時の最短の画像取得間隔よりも高い時間分解能で時刻を取得することができる。例えば、連写時の最短の画像取得間隔が１／１０秒であれば、１／１００秒の時間分解能で時刻を取得する。この場合、電波時計１０５は、例えば、２００６年１月２日  ３時４分５．０６秒のような日時情報を制御装置１０４へ出力することができる。
【００１１】
電波時計１０５は、使用者がデジタルカメラ１００を購入後、初めて電源を投入した時点で自動的に標準電波を受信して時刻合わせをするものとする。また、バッテリー切れ等により正しい時刻が維持できなくなった場合には、次回電源投入時に強制的に標準電波を受信して時刻合わせを行う。これによって、使用者がデジタルカメラ１００を使用して撮影を行うときには、電波時計１０５は、常に時刻合わせを行った後の正確な時刻を出力できる状態になっている。
【００１２】
メモリカードスロット１０６には、記憶媒体としてのメモリカードが挿入されており、制御装置１０４から出力される画像ファイルをメモリカード内に記録する。モニタ１０７は、例えば液晶モニタであり、制御装置１０４から出力される画像データを表示する。
【００１３】
メモリカードに画像ファイルを記録するに当たっては、各画像ファイルに一意に識別可能なファイル名を付加する必要がある。例えば、公知の方法としては、ファイル名に連番を付加する方法や、時間分解能を秒までとする時刻情報をファイル名に含める方法がある。
【００１４】
しかしながら、ファイル名に連番を付加するデジタルカメラでは、使用者はファイル名から画像の撮影順序は把握できても各画像の撮影時間間隔は把握することができず、画像管理を行う上で不便である。また、ファイル名に連番を付加する場合には撮影枚数が増えると連番の桁数が増加することになる。このため、画像を扱うパソコンにおいてＯＳ側でファイル名として扱える文字数に制限がある場合には、その制限に達する前に連番をリセットする必要があり、この場合にはファイル名の重複が発生することになる。
【００１５】
また、時間分解能を秒までとする時刻情報をファイル名に含めるデジタルカメラでは、１秒以内に複数の画像が撮影された場合には一般的に時刻情報の末尾に連番を付加するなどしてファイル名の重複を避けているが、この場合も使用者はファイル名を見ただけでは各画像の撮影時間間隔を把握することができず、画像管理を行う上で不便である。
【００１６】
本実施の形態におけるデジタルカメラ１００では、制御装置１０４は、このような従来の問題点を解決するために、次のような処理を行う。
【００１７】
制御装置１０４は、ＣＰＵ、メモリ、およびその他の周辺回路により構成され、画像取得部１０４ａと、画像処理部１０４ｂと、画像ファイル生成部１０４ｃと、ファイル名付加部１０４ｄと、画像ファイル記録部１０４ｅとを機能的に備えている。
【００１８】
画像取得部１０４ａは、使用者によってレリーズボタン１０１が押下されたことを検出すると、撮像素子１０３を制御して被写体像を撮像した画像データを取得する。そして、取得した画像データを制御装置１０４が有するメモリ内に一時的に格納する。
【００１９】
画像処理部１０４ｂは、画像取得部１０４ａによって取得された画像データをメモリから読み込んで、補間処理、色変換処理、エッジ強調処理などの公知の画像処理を施した後、圧縮処理を行って画像データを所定の画像形式、例えばＪｐｅｇ形式に圧縮する。
【００２０】
画像ファイル生成部１０４ｃは、画像処理部１０４ｂによって画像処理が施された後の画像データに、画像の撮影条件に関する情報、画像作成日時に関する情報、および画像更新日時に関する情報などの付加情報を付加した画像ファイルを生成する。例えば、Ｊｐｅｇ形式の画像データを画像データ部に格納し、付加情報を付加情報部に格納したＥｘｉｆ形式の画像ファイルを生成する。
【００２１】
ここで、画像の撮影条件に関する情報としては、例えばシャッタースピード、ＩＳＯ感度、および絞り値に関する情報等が格納される。また、画像作成日時に関する情報としては、後述するように電波時計１０５から取得した画像撮影日時に関する情報が格納され、画像更新日時に関する情報としては、画像ファイルが更新された場合の更新日時に関する情報が格納される。
【００２２】
これによって、例えば図２に示すようなデータ構造の画像ファイルが生成される。すなわち、画像データ部２ａと付加情報部２ｂとで構成される画像ファイルが生成され、付加情報部２ｂ内には、上述した撮影条件に関する情報を格納するための領域としてシャッタースピード、ＩＳＯ感度、および絞り値の各領域が含まれている。また、画像作成日時に関する情報を格納する領域として作成日時および作成日時（サブ秒）とが含まれ、画像更新日時に関する情報を格納する領域として更新日時および更新日時（サブ秒）とが含まれている。なお、作成日時と更新日時のそれぞれの領域には、年月日時分秒までの日時が記録され、作成日時（サブ秒）と更新日時（サブ秒）のそれぞれの領域には、１秒未満の時刻（サブ秒）が記録される。
【００２３】
ファイル名付加部１０４ｄは、画像ファイル生成部１０４ｃで生成された画像ファイルに、一意に識別可能なファイル名を付加して、複数の画像ファイルが生成されたときに各画像ファイル間でファイル名が重複しないようにする。このためにファイル名付加部１０４ｄは、電波時計１０５から画像の撮影日時を表す日時情報（撮影日時情報）を取得して、その撮影日時情報を含めたファイル名を各画像ファイルに付加するようにする。上述したように、電波時計１０５は、連写時の最短の画像取得間隔よりも高い時間分解能で時刻を取得することができるため、複数の画像の撮影時間間隔がデジタルカメラ１００によって撮影可能な最短の時間間隔であったとしても、各画像の撮影日時としてはそれぞれ異なる日時を取得することができる。
【００２４】
すなわち、連写時の最短の画像取得間隔が１／１０秒である場合に３枚の画像を撮影したときには、２００６年１月２日３時４分５．０６秒、２００６年１月２日３時４分５．１６秒、２００６年１月２日３時４分５．２６秒のように異なる撮影日時を取得することができる。これに対して、従来のデジタルカメラのように、内蔵時計によって取得可能な時間分解能が１秒である場合には、上記３枚の画像の撮影日時は全て２００６年１月２日３時４分５秒となり、撮影日時は重複してしまう。
【００２５】
なお、本実施の形態では、画像取得部１０４ａによって画像データが取得された日時を画像の撮影日時とし、使用者によってレリーズボタン１０１が押下されたタイミングで電波時計１０５から取得した日時情報を撮影日時情報とする。すなわち、ファイル名付加部１０４ｄは、使用者によってレリーズボタン１０１が押下されたタイミングで撮影日時情報を電波時計１０５から取得し、制御装置１０５が備えるメモリに記憶しておく。そして、画像ファイル生成部１０４ｃで生成された画像ファイルを画像ファイル記録部１０４ｅがメモリカードに記録する時点で、メモリに記憶しておいた撮影日時情報を含むファイル名を画像ファイルに付加する。
【００２６】
例えば、ファイル名付加部１０４ｄは、電波時計１０５から取得した撮影日時情報が２００６年１月２日３時４分５．０６秒であるＪｐｅｇ形式の画像ファイルに対しては、例えば「２００６０１０２０３０４０５０６．ｊｐｇ」のようなファイル名を付加する。あるいは、ファイル名の先頭または末尾に所定の文字列を付加して、例えば「ＡＢＣ２００６０１０２０３０４０５０６．ｊｐｇ」のような撮影日時情報を一部に含むファイル名を付加するようにしてもよい。
【００２７】
以上のように、ファイル名付加部１０４ｄは、電波時計１０５から画像の撮影日時情報を取得してファイル名として付加することにより、ファイル名に連写時の最短の画像取得間隔よりも高い時間分解能の時刻情報を含めることができ、ファイル名の重複を避けることができる。
【００２８】
また、ファイル名付加部１０４ｄは、画像ファイルに撮影日時情報を含むファイル名を付加すると同時に、画像ファイルの付加情報部に含まれる画像作成日時に関する情報（作成日時および作成日時（サブ秒））に、メモリに記憶しておいた撮影日時情報を記録する。これによって、ファイル名または付加情報部に格納されている情報を用いて画像管理を行うことができるアプリケーション上において、精度の高い画像作成日時を用いて画像を管理することができる。
【００２９】
画像ファイル記録部１０４ｅは、ファイル名付加部１０４ｄによってファイル名が付加された画像ファイルをメモリカードスロット１０６に挿入されたメモリカード内に記録する。これによって、メモリカード内には、全て異なるファイル名が付加された画像ファイルが記録されるようになる。さらに各画像ファイルには撮影日時情報が含まれているため、使用者は、ファイル名を見るだけで各画像の撮影時間間隔を判断することができるようになる。例えば、図３に示すように、複数の画像ファイルをファイル名でソートするだけで、各画像の撮影順序、および撮影時間間隔を把握することができる。
【００３０】
図４は、本実施の形態におけるデジタルカメラ１００の処理を示すフローチャートである。図４に示す処理は、使用者によってレリーズボタン１０１が押下されると起動するプログラムとして制御装置１０４によって実行される。
【００３１】
ステップＳ１０において、画像取得部１０４ａは、撮像素子１０３を制御して被写体像を撮像した画像データを取得する。そして、取得した画像データを制御装置１０４が有するメモリ内に一時的に格納する。その後、ステップＳ２０へ進み、ファイル名付加部１０４ｄは、現在の日時情報を電波時計１０５から取得し、撮影日時情報として制御装置１０５が備えるメモリに記憶する。その後、ステップＳ３０へ進む。
【００３２】
ステップＳ３０では、画像処理部１０４ｂは、画像取得部１０４ａによって取得された画像データをメモリから読み込んで、補間処理、色変換処理、エッジ強調処理、圧縮処理などの公知の画像処理を施し、所定の画像形式、例えばＪｐｅｇ形式の画像データを得て、ステップＳ４０へ進む。
【００３３】
ステップＳ４０では、画像ファイル生成部１０４ｃは、上述したように、画像処理部１０４ｂによって画像処理が施された後の画像データを画像データ部に格納し、画像の撮影条件に関する情報、画像作成日時に関する情報、および画像更新日時に関する情報を付加情報部に格納した画像ファイル、例えばＥｘｉｆ形式の画像ファイルを生成する。その後、ステップＳ５０へ進む。
【００３４】
ステップＳ５０では、ファイル名付加部１０４ｄは、画像ファイル生成部１０４ｃで生成された画像ファイルに、ステップＳ２０でメモリに記憶しておいた撮影日時情報を含むファイル名を付加する。同時に、ファイル名付加部１０４ｄは、画像ファイルの付加情報部に含まれる画像作成日時に関する情報（作成日時および作成日時（サブ秒））に、メモリに記憶しておいた撮影日時情報を記録する。その後、ステップＳ６０へ進む。
【００３５】
ステップＳ６０では、画像ファイル記録部１０４ｅは、ファイル名付加部１０４ｄによってファイル名が付加された画像ファイルをメモリカードスロット１０６に挿入されたメモリカード内に記録する。その後、処理を終了する。
【００３６】
以上説明した本実施の形態によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
（１）電波時計１０５は、デジタルカメラ１００の連写時の最短の画像取得間隔よりも高い時間分解能で時刻を取得するようにし、画像ファイルにこの電波時計１０５から取得した日時情報を含むファイル名を付加するようにした。これによって、複数の画像ファイルが連続して生成された場合でも、ファイル名の重複を避けることができる。さらに、使用者はファイル名を見ただけで各画像の撮影時間間隔を判定することができるようになり、画像管理を行う上での利便性が向上する。
【００３７】
（２）電波時計１０５は、１秒未満の時間分解能で日時情報を出力できるようにした。これによって、デジタルカメラ１００の連写間隔が１秒未満であっても、各画像の撮影日時情報が重複することがない。
【００３８】
（３）電波時計１０５は、使用者がデジタルカメラ１００を購入後、初めて電源を投入した時点で自動的に標準電波を受信して時刻合わせをするようにした。また、バッテリー切れ等により正しい時刻が維持できなくなった場合には、次回電源投入時に強制的に標準電波を受信して時刻合わせを行うようにした。これによって、使用者がデジタルカメラ１００を使用して撮影を行うときには、電波時計１０５は、常に時刻合わせを行った後の正確な時刻を出力できる状態にすることができる。
【００３９】
（４）ファイル名付加部１０４ｄは、画像ファイルに撮影日時情報を含むファイル名を付加すると同時に、画像ファイルの付加情報部に含まれる画像作成日時に関する情報（作成日時および作成日時（サブ秒））に、メモリに記憶しておいた撮影日時情報を記録するようにした。これによって、付加情報部に格納されている情報を用いて画像管理を行うことができるアプリケーション上においても精度の高い画像作成日時を用いて画像を管理することができる。
【００４０】
―変形例―
なお、上述した実施の形態のデジタルカメラは、以下のように変形することもできる。
（１）上述した実施の形態では、使用者がデジタルカメラ１００を購入後、初めて電源を投入した時点で電波時計１０５は自動的に時刻合わせをするようにし、ファイル名付加部１０４ｄは、常に正確な時刻情報を含むにファイル名を付加してファイル名の重複を避けるようにした。しかしながら、デジタルカメラ１００の電源が初めて投入された後、あらかじめ設定されている電波時計１０５が時刻合わせを行う最初のタイミングまでの間は、ファイル名に連番を付加してファイル名の重複を避けるようにしてもよい。
【００４１】
（２）上述した実施の形態では、画像取得部１０４ａによって画像データが取得された日時を画像の撮影日時とし、使用者によってレリーズボタン１０１が押下されたタイミングで電波時計１０５から取得した日時情報を撮影日時情報とする例について説明した。しかしながら、その他のタイミング、すなわち画像取得部１０４ａで画像データを取得してから画像記録部１０４ｄで画像ファイルを記録するまでの間の所定のタイミングで電波時計１０５から取得した日時情報を撮影日時情報としてもよい。
【００４２】
例えば、画像処理部１０４ｂによって画像データに対して画像処理が施された日時を画像の撮影日時とし、画像処理部１０４ｂによって画像データに対する画像処理が完了したタイミングで電波時計１０５から取得した日時情報を撮影日時情報としてもよい。あるいは、画像ファイル記録部１０４ｅによって画像ファイルが記録された日時を画像の撮影日時とし、画像ファイル記録部１０４ｅが画像ファイルをメモリカードスロット１０６へ出力するタイミングで電波時計１０５から取得した日時情報を撮影日時情報としてもよい。
【００４３】
（３）上述した実施の形態では、ファイル名付加部１０４ｄは、使用者によってレリーズボタン１０１が押下されたタイミングで電波時計１０５から撮影日時情報を取得する例について説明した。しかしながら、ファイル名付加部１０４ｄがレリーズボタン１０１の押下を検出して電波時計１０５から撮影日時情報を取得するまでの間にタイムラグがある場合には、ファイル名付加部１０４ｄは、電波時計１０５から取得した撮影日時情報をタイムラグを加味して補正するようにしてもよい。
【００４４】
（４）電波時計１０５は、定期的に標準電波を受信し、受信した標準電波に含まれる時刻情報に基づいて時刻合わせを行う例について説明した。しかしながら、標準電波の受信タイミングが画像の撮影タイミングと重なった場合には、標準電波の受信を行わないようにしてもよい。この場合、受信を１回パスして次の受信タイミングで標準電波を受信するようにしてもよく、あるいは所定時間経過後に再度標準電波の受信を試みるようにしてもよい。
【００４５】
（５）上述した実施の形態では、正確な時刻を得るためにデジタルカメラ１００に電波時計１０５を搭載する例について説明した。しかしこれに限定されず、タイムサーバと通信するための通信手段を備え、正確な時刻をタイムサーバから取得するようにしてもよい。
【００４６】
なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、本発明は、上述した実施の形態における構成に何ら限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】デジタルカメラの一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】画像ファイルのデータ構造を模式的に示した図である。
【図３】画像ファイルをファイル名でソートした場合の具体例を示す図である。
【図４】デジタルカメラ１００の処理を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００４８】
１００  デジタルカメラ、１０１  レリーズボタン、１０２  レンズ、１０３  撮像素子、１０４  制御装置、１０４ａ  画像取得部、１０４ｂ  画像処理部、１０４ｃ  画像ファイル生成部、１０４ｄ  ファイル名付加部、１０５  電波時計、１０６  メモリカードスロット、１０７  モニタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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