(57)【要約】【課題】  一度に複数の種子が播種されることを防止できるようにする。【解決手段】  本発明の真空播種機１は、周面におけるロール軸方向及びロール周方向に間隔をおいて吸引孔２１が略配列状に列設され、機枠８に回転自在に横架された播種ロール２０を備え、該播種ロール２０内の空気を吸引して吸引孔２１に種子Ａを吸着させることにより、該播種ロール２０の回転に伴って移動する該吸引孔２１で種子Ａを搬送して播種するように構成されている。そして、吸引孔２１に１つの種子Ａが吸着されて移動しているときに該種子Ａに干渉せず、該吸引孔２１に複数の種子Ａが吸着されて移動しているときに該複数の種子Ａに干渉するように、吸引孔２１の移動経路の側方に配設された干渉部材２２を備えている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周面におけるロール軸方向及びロール周方向に間隔をおいて吸引孔が略配列状に列設された播種ロールを機枠に回転自在に横架し、該播種ロール内の空気を吸引して前記吸引孔に種子を吸着させるとともに該播種ロールを回転駆動することにより、種子を搬送して播種するように構成された真空播種機であって、
前記吸引孔に１つの種子が吸着されて移動しているときに該種子に干渉せず、該吸引孔に複数の種子が吸着されて移動しているときに該複数の種子に干渉するように、前記吸引孔の移動経路の側方に配設された干渉部材を備えた真空播種機。
【請求項２】
前記干渉部材は、前記移動経路における複数箇所の側方にそれぞれ設けられた請求項１記載の真空播種機。
【請求項３】
前記各箇所における前記干渉部材は、前記移動経路の左右いずれか一側方にのみ設けられた請求項２記載の真空播種機。
【請求項４】
前記干渉部材は、前記移動経路の左右交互に設けられた請求項３記載の真空播種機。
【請求項５】
前記周面は、ロール軸方向における前記吸引孔の開口縁が嵩高に形成されてなる嵩高部を備えた請求項１〜４のいずれか一項に記載の真空播種機。
【請求項６】
前記各移動経路に対し、種子を筋状に供給する種子供給部を備えた請求項１〜５のいずれか一項に記載の真空播種機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、播種ロールに種子を吸着し苗箱上に種子を落下させて播種する真空播種機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の真空播種機としては、特許文献１記載のものを例示する。この真空播種機は、図７に示すように、一対の側板の間にホッパー８３と支持杆（図示略）が横設されて枠組され、前記側板間に播種ロール８２が回転自在に横架され、一側の前記側板に駆動部（図示略）が設けられ、前記側板の内側に駆動モーター（図示略）が固設され、該駆動モーターを駆動させることにより播種ロール８２が回転され、該播種ロール８２の軸部の一端には吸引ホース（図示略）が接続されて、この吸引によりホッパー８３内の種子Ａが播種ロール８２の吸引孔８２ａに吸着されて下方まで搬送されて落下され、ポット（図示略）上に播種されるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】実開平６−３３４０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、播種ロール８２の吸引孔８２ａがホッパー８３内に溜まった多数の種子Ａの中を通り過ぎるように構成されているので、１つの吸引孔８２ａに２つ以上の種子が吸着されることがあるという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、第１の真空播種機は、
周面におけるロール軸方向及びロール周方向に間隔をおいて吸引孔が略配列状に列設された播種ロールを機枠に回転自在に横架し、該播種ロール内の空気を吸引して前記吸引孔に種子を吸着させるとともに該播種ロールを回転駆動することにより、種子を搬送して播種するように構成された真空播種機であって、
前記吸引孔に１つの種子が吸着されて移動しているときに該種子に干渉せず、該吸引孔に複数の種子が吸着されて移動しているときに該複数の種子に干渉するように、前記吸引孔の移動経路の側方に配設された干渉部材を備えている。
【０００６】
この構成によれば、前記吸引孔に複数の種子が吸着されているときには、該複数の種子に対し、前記干渉部材が干渉するようになっており、余分な種子を前記吸引孔から取り除くことができる。
【０００７】
第２の発明の真空播種機としては、前記第１の発明において、
前記干渉部材は、前記移動経路における複数箇所の側方にそれぞれ設けられた態様を例示する。
【０００８】
この構成によれば、前記余分な種子を前記吸引孔から、より確実に取り除くことができる。
【０００９】
第３の発明の真空播種機としては、前記第２の発明において、
前記各箇所における前記干渉部材は、前記移動経路の左右いずれか一側方にのみ設けられた態様を例示する。
【００１０】
前記移動経路の左右両側に前記干渉部材を設けると前記吸引孔に吸着された複数の種子のすべてを一度に取り除いてしまうことがあるが、本構成によれば、少なくとも１つの種子が残りやすくなる。
【００１１】
第４の発明の真空播種機としては、前記第３の発明において、
前記干渉部材は、前記移動経路の左右交互に設けられた態様を例示する。
【００１２】
この構成によれば、前記吸引孔に吸着された複数の種子に対して、左右交互に干渉させ、該複数の種子を揺さぶることができるので、余分な種子を、より確実に取り除くことができる。
【００１３】
第５の発明の真空播種機としては、前記第１〜４のいずれかの発明において、
前記周面は、ロール軸方向における前記吸引孔の開口縁が嵩高に形成されてなる嵩高部を備えた態様を例示する。
【００１４】
この構成によれば、前記吸引孔に複数の種子が吸着されようとしても、該嵩高部に乗り切っていない種子については不安定な状態になり、吸着され難い。また、仮に前記吸引孔に複数の種子が吸着されたとしても、該嵩高部に乗り切っていない種子については不安定な状態になり、取り除き易くなる。
【００１５】
第６の発明の真空播種機としては、前記第１〜５のいずれかの発明において、
前記各移動経路に対し、筋状に種子を供給する種子供給部を備えた態様を例示する。
【００１６】
この構成によれば、前記吸引孔に複数の種子が吸着され難くすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る真空播種機によれば、一度に複数の種子が播種されることを防止できるという優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１〜図６は本発明を具体化した第一実施形態の真空播種機１を示しており、本機は、コンベア手段２における搬送路２ａの上方に設置され、該コンベア手段２により搬送されてくる苗箱３に対して播種（本例では、ポット苗箱に配列状に列設された各ポットに対して播種）するものである。そして、この真空播種機１は、種子Ａを蓄えるホッパー４と、該ホッパー４から種子Ａを繰り出す、種子供給部としての繰出部５と、該繰出部５から繰り出された種子Ａを吸着し搬送して苗箱３に対して播種する播種部６と、繰出部５から繰り出されたが播種部６に吸着されなかった種子Ａを回収して種子ホッパー４に送り戻す回収部７とが機枠８に装備されてなっている。
【００１９】
機枠８は、一対の側板１１と、該両側板１１の間に横架された支持杆１２とを備えている。
【００２０】
ホッパー４は、機枠８の両側板１１の間に横架されており、下部に苗箱３の横幅に略対応する幅に亘って延びる開口４ａを有している。
【００２１】
繰出部５は、ホッパー４の開口４ａの下側において機枠８に回転自在に軸支された繰出ロール１６と、該繰出ロール１６を回転駆動する駆動手段（図示略）とを備えている。ホッパー４の開口４ａには、升切りブラシ１７が取り付けられており、その先端が繰出ロール１６の外周に摺擦するようになっている。繰出ロール１６は、その周面におけるロール軸方向及びロール周方向に間隔をおいて繰出穴１８が列設されている。各繰出穴１８は１つの種子Ａが入り、かつ複数の種子Ａが入らない程度の大きさに形成されており、繰出ロール１６が回転すると、ホッパー４の開口４ａ内で繰出穴１８に種子Ａを拾い、該回転に伴ってホッパー４の外側へ種子Ａを繰り出すとともに繰出位置Ｐ１へ落下させ、播種部６に対して種子Ａを筋状に供給するようになっている。
【００２２】
播種部６は、周面に吸引孔２１が列設され、機枠８に軸２０ａで回転自在に横架された播種ロール２０と、軸２０ａを介して播種ロール２０を回転駆動する駆動手段（図示略）と、吸引孔２１に種子Ａを吸着するためのエア吸引手段（図示略）と、該吸引孔２１から種子Ａを開放するための圧縮エア供給手段（図示略）と、播種ロール２０の回転に伴って移動する該吸引孔２１の移動経路の側方に配設された干渉部材２２と、干渉部材２２の略下方に設けられ、該干渉部材２２により取り除かれた余分な種子Ａを受ける余分種子受け２３とを備えており、播種ロール２０の回転に伴って移動する該吸引孔２１で種子Ａを搬送して苗箱３に播種するように構成されている。
【００２３】
播種ロール２０は、周面におけるロール軸方向及びロール周方向に間隔をおいて吸引孔２１が略配列状に列設されている。また、周面は、ロール軸方向における吸引孔２１の開口縁が隆起されることにより嵩高に形成されてなる嵩高部２４を備えている。本例の嵩高部２４は、段状に隆起されてなっており、その上に複数の種子Ａが乗り上げ難くなるように、そのロール軸方向における幅ができるだけ狭いことが好ましい。この嵩高部２４の実施態様としては、図３に示すように播種ロール２０の周方向に延びる環状に形成した態様を例示する。また、嵩高部２４の上に複数の種子Ａがさらに乗り上げ難くなるようにするために、嵩高部２４は、吸引孔２１の周縁部の全周のみを嵩高にすることがより好ましく、しかも、該嵩高部２４の幅が吸引孔２１の全周に渡ってできるだけ狭いことがさらに好ましい。この嵩高部２４の実施態様としては、図４に示すように各吸引孔２１の周縁部の全周のみを嵩高に形成した態様を例示する。
【００２４】
播種ロール２０の内部は、ロール軸方向に間隔をおいて並ぶ吸引孔群それぞれに対して個別にエアを吸引したり圧縮エアを供給したりできるように、該吸引孔群ごとにエア流路２５が区画されてなっている。播種ロール２０の一端側には、各エア流路２５に連通する開口２６ａを備えた蓋体２６がネジ２９で取り付けられ、同他端側には、各エア流路２５を塞ぐ蓋体２８がネジ２９で取り付けられている。両蓋体２６，２８には、播種ロール２０の軸２０ａが固定されており、軸２０ａ、蓋体２６、播種ロール２０、及び蓋体２８が一体的に回転するようになっている。そして、播種ロール２０の一端側における側板１１には、エア流路２５を前記エア吸引手段又は前記圧縮エア供給手段に中継する中継部材２７が取り付けられている。この中継部材２７には、繰出部５からの種子Ａの落下位置の付近から播種位置の手前までにある吸引孔群のエア流路２５を前記エア吸引手段のエアホース３５に中継する吸引エア中継路２７ａと、播種位置（吸引孔群が苗箱３の播種対象ポットの上方にある位置）にある吸引孔群のエア流路２５を前記圧縮エア供給手段のエアホース３６に中継する第１圧縮エア中継路２７ｂと、播種位置を通過後の苗箱３から隔離された空間である回収部７内にある吸引孔群のエア流路２５を前記圧縮エア供給手段のエアホース３７に接続する第２圧縮エア中継路２７ｃとを備えている。なお、第１圧縮エア中継路２７ｂ及び第２圧縮エア中継路２７ｃとを連通するように構成することもできる。
【００２５】
この播種部６は、繰出部５から繰出位置Ｐ１に供給される種子Ａを吸引孔２１に吸着するとともに、該吸着したまま播種位置Ｐ２へと搬送し、播種位置Ｐ２において第１圧縮エア中継路２７ｂを介して圧縮エアを吸引孔２１に供給して種子Ａを苗箱３内へ播種する。このときの圧縮エアは吸引孔２１を掃除しその目詰まりを防止又は解消する作用をも奏する。このとき、例えば種子Ａの一部が吸引孔２１に嵌り込んだりして吸引孔２１から離れなかった場合でも、掻き落とし手段（本例では、後述する回収部７の種子受けの縁部）により掻き落とされるようになっている。播種位置Ｐ２を通過後、回収部７内において、第２圧縮エア中継路２７ｃを介して圧縮エアを吸引孔２１に供給して掃除することにより、吸引孔２１の目詰まりを防止又は解消するようにしている。この一連の動作を播種ロール２０の回転とともに繰り返すようになっている。
【００２６】
干渉部材２２は、吸引孔２１の移動経路における複数箇所の側方にそれぞれ設けられている。各箇所における干渉部材２２は、前記移動経路の左右いずれか一側方にのみ設けられている。本例では、干渉部材２２は、移動経路の左右交互に設けられている。また、本例では、干渉部材２２として針を採用しており、該針は、図１に示すように播種ロール２０の周面から離して機枠８に横架された横架材３０に設けられた貫通穴３０ａに挿入支持されており、図６に示すように先端２２ａが播種ロール２０の周面に摺接（又は近接）するように配設されている。本例では、干渉部材２２としての針は、その先端２２ａが吸引孔２１の中心から側方へ、播種対象種子Ａのサイズの約１／２の間隔をおいた位置になっている。ここで、種子Ａのサイズとは、特に限定されないが、種子Ａにおける最も幅広な部位のサイズをいう。これにより、吸引孔２１に１つの種子Ａが吸着されて移動しているときに該種子Ａに干渉せず（又はあまり干渉せず）、該吸引孔２１に複数の種子Ａが吸着されて移動しているときに該複数の種子Ａに干渉するように配設されている。
【００２７】
図６は、同播種ロール２０の吸引孔２１に吸着された余分な種子Ａが干渉部材２２により取り除かれる様子の一例を段階的に示す図である。この図では、干渉部材２２の作用を分かりやすくするために、一つの吸引孔２１にのみ種子Ａが吸着されており、しかもその吸引孔２１には余分な種子Ａも吸着されているものとしている。
【００２８】
この図により干渉部材２２の作用について説明すると、まず、同図（ａ）に示すように、２つの種子Ａは吸引孔２１の移動経路における右側方にある干渉部材２２に近づいて行く。そして、２つの種子Ａは、同図（ｂ）に示すように該干渉部材２２により干渉されることにより、同図（ｃ）に示すように該干渉部材２２の側方を通過すると左側に寄せられ、一方の種子Ａが嵩高部２４の上から左にはみ出した不安定な状態となる。この干渉部材２２による干渉によりいずれかの種子Ａが取り除かれることもあるが、本例では取り除かれないものとする。次いで、２つの種子Ａは、吸引孔２１の移動経路における左側方にある干渉部材２２に近づいて行き、同図（ｄ）に示すように左側の不安定な状態の種子Ａが該干渉部材２２により干渉されて取り除かれる。余分な種子Ａが取り除かれた後、吸引孔２１に吸着されたまま残った種子Ａは吸引孔２１へ吸引されて該吸引孔２１の直上に移動し、その後は干渉部材２２に干渉されることなく（又はほとんど干渉されることなく）、播種ロール２０の回転とともに播種位置Ｐ２へ搬送されて行く。
【００２９】
なお、干渉部材２２に代えて、移動経路の側方に向けて圧縮エアを吹き付けるように構成することも考えられるが、圧縮エアの強さや絞り等の調節が難しいという課題がある。例えば、圧縮エアが強すぎるとすべての種子Ａを吹き飛ばしてしまうし、弱すぎると余分な種子Ａが残ってしまうからである。
【００３０】
回収部７は、繰出部５から繰り出されたが播種部６に吸着されなかった種子Ａを受ける種子受け３２と、該種子受け３２に受けた種子Ａをホッパー４へと送るためのホース３３及び送風手段（図示略）と、ホース３３の出口において送風手段による風を逃がし、種子Ａをホッパー４内へと落下させるネット３４とを備えている。
【００３１】
以上のように構成された本例の真空播種機１によれば、干渉部材２２を備えているので、吸引孔２１に複数の種子Ａが吸着されているときには、該複数の種子Ａに対し、干渉部材２２が干渉するようになっており、余分な種子Ａを吸引孔２１から取り除くことができる。
【００３２】
また、干渉部材２２は、前記移動経路における複数箇所の側方にそれぞれ設けられているので、余分な種子Ａを吸引孔２１から、より確実に取り除くことができる。
【００３３】
また、前記移動経路の各箇所における干渉部材２２は、該移動経路の左右いずれか一側方にのみ設けられている。仮に前記移動経路の左右両側に干渉部材２２を設けると吸引孔２１に吸着された複数の種子Ａに大きく干渉し、該複数の種子Ａのすべてを一度に取り除いてしまい易くなるが、本構成によれば、少なくとも１つの種子Ａが残りやすくなる。
【００３４】
また、干渉部材２２は、前記移動経路の左右交互に設けられているので、吸引孔２１に吸着された複数の種子Ａに対して、左右交互に干渉させ、該複数の種子Ａを揺さぶることができるので、余分な種子Ａを、より確実に取り除くことができる。
【００３５】
また、播種ロール２０の周面は、ロール軸方向における吸引孔２１の開口縁が嵩高に形成されてなる嵩高部２４を備えているので、吸引孔２１に複数の種子Ａが吸着されようとしても、該嵩高部２４に乗り切っていない種子については不安定な状態になり、吸着され難い。また、仮に吸引孔２１に複数の種子Ａが吸着されたとしても、該嵩高部２４に乗り切っていない種子Ａについては不安定な状態になり、取り除き易くなる。
【００３６】
また、吸引孔２１の各移動経路に対し、筋状に種子Ａを供給する種子供給部としての繰出部５を備えているので、吸引孔２１に複数の種子Ａが吸着され難くすることができる。
【００３７】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のように、発明の趣旨から逸脱しない範囲で適宜変更して具体化することもできる。
（１）干渉部材２２の形状、サイズ、配設位置、配設間隔等を適宜変更すること。
（２）播種ロール２０の周面における嵩高に形成された部位の形状やサイズ等を適宜変更すること。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明を具体化した一実施形態に係る真空播種機の断面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】同真空播種機における播種ロールの一実施態様であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。
【図４】同播種ロールの別の一実施態様であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。
【図５】同真空播種機の播種部における断面図であり、（ａ）は図２のＶａ−Ｖａ断面図、（ｂ）は図２のＶｂ−Ｖｂ断面図である。
【図６】同播種ロールの吸引孔に吸着された余分な種子が干渉部材により取り除かれる様子を段階的に示す図である。
【図７】従来の真空播種機を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    真空播種機
２    コンベア手段
２ａ  搬送路
３    苗箱
５    繰出部
６    播種部
７    回収部
８    機枠
１６    繰出ロール
２０    播種ロール
２１    吸引孔
２２    干渉部材
２４    嵩高部
２５    エア流路
Ａ      種子
Ｐ１    繰出位置
Ｐ２    播種位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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