(57)【要約】【課題】  ユーザが意図しない状態でのレンズ曇りに起因する画質劣化を簡易な構成で防止できるようにする。【解決手段】カメラ本体に搭載される充電池に充電状態判定用として設けられた温度検出部と、温度検出部での検出結果として得られる温度に基づいて、所定期間における温度上昇の変化幅を計測する温度計測手段と、温度計測手段により計測された変化幅の程度に応じて、カメラ本体におけるカメラレンズの曇りを警告する警告手段とを設けるようにした。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体に搭載される充電池に充電状態判定用として設けられた温度検出部と、
上記温度検出部での検出結果として得られる温度に基づいて、所定期間における温度上昇の変化幅を計測する温度計測手段と、
上記温度計測手段により計測された変化幅の程度に応じて、上記カメラ本体におけるカメラレンズの曇りを警告する警告手段と
を具えることを特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
警告後における上記変化幅の安定化に応じて上記警告を解除する警告解除手段
を具えることを特徴とする請求項１に記載のカメラ装置。
【請求項３】
上記警告解除手段は、
上記警告後における上記変化幅の縮小に応じて、警告解除までの指標時間を通知する
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラ装置。
【請求項４】
充電池及びカメラを搭載した電子機器であって、
上記充電池は、
充電池における温度を検出する温度検出部と、
上記温度検出部での検出結果に基づいて、単位時間あたりにおける温度上昇の変化幅を計測する温度計測手段と、
上記温度計測手段により計測された変化幅の程度に応じて、上記カメラにおけるカメラレンズの曇りを警告すべきことを上記電子機器の制御を司る制御部に通知する通知手段と
を具えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ装置及び電子機器に関し、例えば電子カメラに適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子カメラは、被写体の反射光をカメラレンズを介して光電変換素子に導光し、当該光電変換素子で光電変換された結果得られる被写体画像信号を所定の保存形式の被写体画像データとして内部メモリ記憶する。そして電子カメラは、内部メモリに記憶した被写体画像データに基づく被写体画像をユーザ操作に応じて表示し得るようになされている。
【０００３】
この電子カメラでは、例えばソフトケースからカメラを取り出したときなど、急激な温度変化が生じるとカメラレンズが曇る場合がある。このカメラレンズの曇り（以下、これをレンズ曇りと呼ぶ）は、一般に、カメラ本体内側のカメラレンズ面に生じるものであるためユーザ自らが取り除くことはできないといった問題がある。
【０００４】
かかる問題を解決する１つの手法として、車両灯の灯室内にその室内温度を上昇させる熱源と、当該室内の温度を検出する温度センサと、当該温度センサの検出結果に応じて熱源への通電を行う制御手段とを設け、車両灯におけるレンズの曇りを除去するようにしたものがある（例えば非特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−３１４９０２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところでかかる手法を電子カメラに適用した場合、当該電子カメラでは、レンズ曇りが明瞭なものとして現れずにそのレンズ曇りをユーザが意図しない状況下であったとしても、そのレンズ曇りに起因する画質劣化を防止することができることとなる。しかしながら、熱源及び温度センサの配置スペース分だけ電子カメラ又はカメラレンズが大型化するといった問題がある。
【０００６】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、ユーザが意図しない状態でのレンズ曇りに起因する画質劣化を簡易な構成で防止し得るカメラ装置及び電子機器を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を解決するため本発明は、カメラ装置であって、カメラ本体に搭載される充電池に充電状態判定用として設けられた温度検出部と、温度検出部での検出結果として得られる温度に基づいて、所定期間における温度上昇の変化幅を計測する温度計測手段と、温度計測手段により計測された変化幅の程度に応じて、カメラ本体におけるカメラレンズの曇りを警告する警告手段とを設けるようにした。
【０００８】
従って、このカメラ装置では、別途新たなセンサを配置することなく、レンズ曇りが明瞭なものとして現れていない場合であってもそのレンズ曇りを注意すべきことを警告することができる。
【０００９】
また本発明は、充電池及びカメラを搭載した電子機器であって、当該充電池では、充電池における温度を検出する温度検出部と、温度検出部での検出結果に基づいて、単位時間あたりにおける温度上昇の変化幅を計測する温度計測手段と、温度計測手段により計測された変化幅の程度に応じて、カメラにおけるカメラレンズの曇りを警告すべきことを電子機器の制御を司る制御部に通知する通知手段とを設けるようにした。
【００１０】
従って、この電子機器では、別途新たなセンサを配置することなく、レンズ曇りが明瞭なものとして現れていない場合であってもそのレンズ曇りを注意すべきことを警告することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、本体に搭載される充電池に充電状態判定用として設けられた温度検出部での検出結果に基づいて、所定期間における温度上昇の変化幅を計測し、計測された変化幅の程度に応じて本体におけるカメラレンズの曇りを警告するようにしたことにより、別途新たなセンサを配置することなく、レンズ曇りが明瞭なものとして現れていない場合であってもそのレンズ曇りを注意すべきことを警告することができ、かくしてユーザが意図しない状態でのレンズ曇りに起因する画質劣化を簡易な構成で防止し得るカメラ装置及び電子機器を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下図面について、本発明を適用した一実施の形態を詳述する。
【００１３】
（１）電子カメラの全体構成
図１において、１は全体として本実施の形態による電子カメラを示し、カメラ本体２と、当該カメラ本体２における所定位置に内蔵される充電池３とによって構成される。
【００１４】
このカメラ本体２は、充電池３から供給される電圧を駆動電圧として出力する電源部１０を有し、当該電源部１０には、電子カメラ１全体の制御を司る制御部１１と、所定の処理を実行する信号処理部１２とが電源投入スイッチＳＷを介して接続される。この電源投入スイッチＳＷは、電源投入操作に応じて操作部１３から与えられる信号によりオン状態となる。この場合、電源部１０から制御部１１及び信号処理部１２に駆動電圧が供給され、当該制御部１１及び信号処理部１２が駆動することとなる。
【００１５】
制御部１１は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)と、各種プログラムが格納されたＲＯＭ(Read Only Memory)と、当該ＣＰＵのワークメモリとしてのＲＡＭ(Random Access Memory)とを含むコンピュータ構成でなり、当該ＲＯＭに格納されたプログラムと、ユーザ操作に応じて操作部１３から与えられるコマンドとに基づいて、この電子カメラ１全体の制御を司るようになされている。
【００１６】
信号処理部１２は、この実施の形態の場合、制御部１１に対して撮像部１２ａ、画像圧縮伸張部１２ｂ、表示部１２ｃ及びメモリ１２ｄをそれぞれバスＢＵＳを介して接続した構成としており、当該制御部１１の制御のもとに例えば撮像処理を実行する。
【００１７】
すなわち撮像部１２ａは、カメラレンズ及び絞り等からなる光学系を介して被写体を撮像素子の撮像面に結像し、当該結像された被写体を画像データＤ１０ｉ（ｉ＝１、２、……、ｎ）として画像圧縮伸張部１２ｂに順次出力する。この際、撮像部１２ａは、光学系の絞りを可変して撮像素子に入射する光の光量を調整すると共に、光学系のカメラレンズ位置を可変して焦点距離及びフォーカス位置を調整する。
【００１８】
画像圧縮伸張部１２ｂは、撮像部１２ａから順次出力される画像データＤ１０ｉに基づく各画像を動画像として表示部１２ｃにリアルタイムに表示させ、操作部１３においてシャッタ操作が行われた場合には、当該動画像に代えて、そのシャッタ操作時点に対応する画像データＤ１０ｘ（ｘ＝１、２、……、又はｎ）に基づく画像を撮像時の静止画像として所定の期間だけ表示部１２ｃに表示させる。
【００１９】
また画像圧縮伸張部１２ｂは、操作部１３においてシャッタ操作が行われた場合には、そのシャッタ操作時点に対応する画像データＤ１０ｘを、例えばＪＰＥＧ(Joint Photographic Experts Group)等の所定の圧縮方式に従って圧縮し、当該圧縮された圧縮画像データＤ１１をメモリ１２ｄに記憶する。
【００２０】
このようにして信号処理部１２は、制御部１１の制御のもとに撮像処理を実行することができるようになされている。
【００２１】
またこの信号処理部１２は、制御部１１の制御のもとに、メモリ１２ｄに記憶された圧縮画像データＤ１１を画像圧縮伸張部１２ｂを介して元の画像データＤ１０ｘに伸張すると共に、当該画像データＤ１０ｘに基づく画像を表示部１２ｃに表示するといった再生処理も実行することができるようになされている。
【００２２】
このようにカメラ本体２は、充電池３から供給される電圧を駆動電圧として被写体を撮像すると共に、当該撮像した被写体を表示することができるようになされている。
【００２３】
一方、充電池３は、蓄電部２０を有し、蓄電部２０に蓄電された電圧を電池側端子ＢＴ１、ＢＴ２及び本体側端子ＴＢ１、ＴＢ２を順次介してカメラ本体部２における電源部１０に供給するようになされている。
【００２４】
この実施の形態の場合、この充電池３には、蓄電部２０に蓄電された電圧に基づいて駆動する制御マイコン２１と、例えばサーミスタ等でなる温度検出部２２とが設けられている。
【００２５】
この制御マイコン２１は、ＣＰＵと、各種プログラムが格納されたＲＯＭと、当該ＣＰＵのワークメモリとしてのＲＡＭとを含む構成でなり、当該ＲＯＭに格納されたプログラムに基づいて温度検出部２２を制御する。
【００２６】
具体的には、制御マイコン２１は、充電器（図示せず）に対して接続されたことを表す信号を受けると、温度検出部２２において検出される充電池３内の温度を所定周期で取り込み、当該温度から温度上昇の変化幅を計測する。
【００２７】
また制御マイコン２１は、かかる変化幅が所定の閾値以上となった場合には、蓄電部２０に対する充電が完了したものとして、当該蓄電部２０における充電を停止するようになされている。
【００２８】
このように充電池３は、蓄電部２０に電圧を蓄積すると共に、当該蓄電部２０に対する満充電に応じて自動的に充電を停止することができるようになされている。
【００２９】
（２）レンズ曇り警告機能
かかる構成に加えてこの電子カメラ１では、充電池３における温度上昇に応じて、カメラレンズにおけるレンズ曇りに注意すべきことを促すレンズ曇り警告機能が搭載されている。
【００３０】
実際上、充電池３における制御マイコン２１が、以下に説明するレンズ曇り警告処理を実行するようになされている。
【００３１】
すなわち制御マイコン２１は、図２に示すように、蓄電部２０に蓄電された電圧が供給されると、このレンズ曇り警告処理手順ＲＴをステップＳＰ０において開始し、続くステップＳＰ１において、温度検出部１０で検出される充電池３内の温度に基づいて、第１の期間における温度上昇の変化幅を計測する。
【００３２】
そして制御マイコン２１は、次のステップＳＰ２において、ステップＳＰ１での計測結果として、例えば１［min］以内に１０［℃］以上の変化幅であったか否かを判定する。なお、かかる変化幅の閾値は、カメラレンズの大きさや撮像部１２ａの構造などに基づいて最適値に選定される。
【００３３】
ここで否定結果が得られた場合、このことは撮像部１２ａ（図１）におけるカメラレンズのレンズ曇りが生じていないか、あるいはその可能性が極めて低いことを意味し、この場合、制御マイコン２１は、ステップＳＰ１に戻って上述の処理を繰り返す。
【００３４】
これに対して肯定結果が得られた場合、このことはレンズ曇りが生じているか、あるいはその可能性が極めて高いことを意味し、この場合、制御マイコン２１は、次のステップＳＰ３において、レンズ曇りに注意すべきことを警告する。
【００３５】
具体的には、制御マイコン２１は、レンズ曇りに注意すべきことを促す警告メッセージデータと、当該警告メッセージデータの内容を表示すべき旨の命令コマンドとを、電池側端子ＢＴ３及び本体側端子ＴＢ３を順次介してカメラ本体２の制御部１１に通知する。この場合、カメラ本体２では、命令コマンドに基づく制御部１１の制御のもとに、メッセージデータが、例えば「カメラレンズの内面が曇っている可能性があるため、画像をきれいに撮ることができないことがあります。」等といった注意を促す警告内容として所定の表示態様で表示部１２ｃされることとなる。
【００３６】
この後、制御マイコン２１は、ステップＳＰ４において、温度検出部１０で検出される充電池３内の温度に基づいて第２の期間における温度上昇の変化幅を計測し、次のステップＳＰ５において、当該計測結果として、例えば５［min］以内に２［℃］未満の変化幅であったか否かを判定する。
【００３７】
ここで否定結果が得られた場合、このことはカメラレンズ近傍の温度が上昇している傾向にあり、当該温度が未安定化状態であることを意味し、この場合、制御マイコン２１は、ステップＳＰ４に戻って上述の処理を繰り返す。
【００３８】
これに対して肯定結果が得られた場合、このことはカメラレンズ近傍の温度が安定化状態となっていることを意味し、この場合、制御マイコン２１は、次のステップＳＰ６において、ステップＳＰ３で表示させた警告内容の表示を消去すべき旨の命令コマンドを制御部１１に通知することにより表示部１２ｃに表示される警告内容を削除した後、ステップＳＰ７に移ってこのレンズ曇り警告処理手順ＲＴを終了する。
【００３９】
このようにして制御マイコン２１は、レンズ曇り警告処理を実行することができるようになされている。
【００４０】
（３）動作及び効果
以上の構成において、この電子カメラ１は、充電池３に充電状態検出用として設けられた温度検出部２２で検出される温度に基づいて第１の期間における温度上昇の変化幅を計測し、当該変化幅の程度に応じて、カメラ本体２におけるカメラレンズの曇りを警告する。
【００４１】
従ってこの電子カメラ１では、レンズ曇りが明瞭なものとして現れていない場合であっても、そのレンズ曇りを注意すべきことを警告することができるため、当該レンズ曇りを意図しない状態でユーザが撮像するといった事態を防止することができる。
【００４２】
同時に、この電子カメラ１では、充電状態検出用の温度検出部２２をレンズ曇りの警告を判断するものとしても用いるため、当該レンズ曇りの警告用に別途新たなセンサを配置しなくとも、レンズ曇りを意図しない状態でユーザが撮像するといった事態を防止することができる。
【００４３】
またこの電子カメラ１では、警告後における温度上昇の変化幅を計測し、当該変化幅の安定化に応じて警告を解除することにより、当該警告が消えないことによるユーザの不安感を回避することができる。
【００４４】
以上の構成によれば、充電池３に充電検出用として設けられた温度検出部２２で温度に基づいて第１の期間における温度上昇の変化幅を計測し、当該変化幅の程度に応じてカメラ本体２におけるカメラレンズの曇りを警告するようにしたことにより、別途新たなセンサを配置することなく、レンズ曇りが明瞭なものとして現れていない場合であってもそのレンズ曇りを注意すべきことを警告することができ、かくしてユーザが意図しない状態でのレンズ曇りに起因する画質劣化を簡易な構成で防止し得る電子カメラ１を実現できる。
【００４５】
（４）他の実施の形態
上述の実施の形態においては、温度検出部２２での検出結果に基づいて所定期間における温度上昇の変化幅を計測することと、当該変化幅の程度に応じてカメラ本体２におけるカメラレンズの曇りを警告することとを充電池３（制御マイコン２１）で実行するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、いずれか一方及び双方をカメラ本体２（制御部１１）で実行するようにしても良い。このようにしても上述の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００４６】
また上述の実施の形態においては、再度温度上昇の変化幅の安定化に応じて警告を解除するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、警告後における変化幅の状態に応じて、「警告解除までおよそ××分です」等といったように、警告解除までの指標時間を通知するようにしても良い。このようにすれば、警告が消えないことによるユーザの不安感をより一段と回避することができる。
【００４７】
さらに上述の実施の形態においては、充電池３に充電検出用として設けられた温度検出部２２での検出結果に基づいて、レンズ曇りに注意すべきことを警告するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、当該温度検出部２２に加えて、カメラ本体２に新たな温度検出器を設け、これら双方の検出器での検出結果の差に基づいて、レンズ曇りに注意すべきことを警告するようにしても良い。
【００４８】
またこの他の例として、充電池３に充電検出用として設けられた温度検出部２２に加えて、カメラ本体２の撮像部１２ａにおけるカメラレンズの近傍に加熱器を設け、当該温度検出部２２での検出結果に基づいて、レンズ曇りに注意すべきことを警告すると共に、加熱器を動作させてレンズ曇りを除去するようにしても良い。
【００４９】
さらにこの他の例として、充電池３に充電検出用として設けられた温度検出部２２に加えて、カメラ本体２に新たな温度検出器を設けると共に、撮像部１２ａにおけるカメラレンズの近傍に加熱器を設け、双方の検出器での検出結果の差に基づいて、レンズ曇りに注意すべきことを警告すると共に、加熱器を動作させてレンズ曇りを除去するようにしても良い。この場合、温度検出部２２での検出結果と、双方の検出器での検出結果の差とに応じて加熱器の過熱の程度を可変するように構成しても良い。
【００５０】
さらに上述の実施の形態においては、カメラ装置として電子カメラ１を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、感光式カメラにも適用することができる。また携帯電話機、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)又はＩＣ(Integrated Circuit)レコーダ等の電子機器であって、カメラが搭載されたものに適用するようにしても良い。この場合、当該温度検出部での検出結果に基づいて所定期間における温度上昇の変化幅を計測することと、当該変化幅の程度に応じてカメラ本体２におけるカメラレンズの曇りを警告することとを電子機器本体又は充電パックの制御部で実行するようにすれば、上述の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、電子カメラで撮像等する場合に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】電子カメラの構成を示す略線図である。
【図２】レンズ曇り警告処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５３】
１……電子カメラ、２……カメラ本体、３……充電池、１０……電源部、１１……制御部、１２……信号処理部、１２ａ……撮像部、１２ｂ……画像圧縮伸張部、１２ｃ……表示部、１２ｄ……メモリ、１３……操作部、２０……蓄電部、２１……制御マイコン、２２……温度検出部、ＲＴ……レンズ曇り警告処理手順。
【図１】
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【図２】
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