(57)【要約】【課題】  極めて容易にホームページを作成するとともに、自己の広告を容易に他人のホームページに掲載することができる環境を実現する。【解決手段】  ホームページ作成システムは、ＡＳＰサービスの複数の利用者がそれぞれ操作する複数の利用者端末機１０と、ＡＳＰサービスを提供することによって当該ＡＳＰサービスの利用者のホームページを作成又は更新するサーバー装置２０とを備える。利用者端末機１０は、サーバー装置２０に所定のホームページ作成プログラムを実行させるための所定のアプリケーションプログラムを実行する。そして、サーバー装置２０は、利用者のホームページを作成又は更新してデータベースとして管理し、利用者端末機１０から広告データの登録要求があった場合には、当該利用者の広告データを作成し、作成した広告データを他の利用者のホームページに掲載する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットを介して閲覧可能なホームページを作成又は更新するホームページ作成システムにおいて、
ＡＳＰサービスの複数の利用者がそれぞれ操作する複数の利用者端末機と、
上記ＡＳＰサービスを提供することによって当該ＡＳＰサービスを利用する上記利用者のホームページを作成又は更新するサーバー装置とを備え、
上記利用者端末機は、それぞれ、上記サーバー装置に対してアクセスして当該サーバー装置に所定のホームページ作成プログラムを実行させるための所定のアプリケーションプログラムを実行し、
上記サーバー装置は、
アクセスしてきた上記利用者端末機からの要求に応じて、上記ホームページ作成プログラムを実行し、所定のページ作成用設定画面を当該利用者端末機の表示手段に表示させ、上記ページ作成用設定画面を介して当該利用者端末機の利用者によって入力された情報を受信すると、この情報に基づいて当該利用者端末機の利用者のホームページを作成又は更新してデータベースとして管理し、
上記複数の利用者端末機のうち一の利用者端末機から広告データの登録要求があった場合には、所定の広告登録用設定画面を当該利用者端末機の表示手段に表示させ、上記広告登録用設定画面を介して当該利用者端末機の利用者によって入力された情報を受信すると、この情報に基づいて当該利用者端末機の利用者のホームページにリンクされた広告データを作成し、作成した広告データをデータベースに登録するとともに、他の利用者のホームページに上記広告データを掲載すること
を特徴とするホームページ作成システム。
【請求項２】
上記利用者端末機は、上記アプリケーションプログラムが記録された所定の記録媒体がドライブ装置に挿入されるのに応じて、自動的に当該記録媒体に記録された上記アプリケーションプログラムを実行すること
を特徴とする請求項１記載のホームページ作成システム。
【請求項３】
上記広告登録用設定画面は、上記広告データを掲載するホームページの属性として、カテゴリを指定可能に構成され、
上記サーバー装置は、上記広告登録用設定画面を介して当該利用者端末機の利用者によって入力された情報を受信すると、この情報に基づいて当該利用者端末機の利用者の広告データを作成するとともに、他の利用者のホームページを解析し、指定されたカテゴリに関連する内容を含むページに、作成した広告データを掲載すること
を特徴とする請求項１記載のホームページ作成システム。
【請求項４】
上記広告登録用設定画面は、上記広告データを掲載するホームページの属性として、地域を指定可能に構成され、
上記サーバー装置は、上記広告登録用設定画面を介して当該利用者端末機の利用者によって入力された情報を受信すると、この情報に基づいて当該利用者端末機の利用者の広告データを作成するとともに、他の利用者のホームページを解析し、指定された地域に関連する内容を含むページに、作成した広告データを掲載すること
を特徴とする請求項３記載のホームページ作成システム。
【請求項５】
インターネットを介して閲覧可能なホームページを作成又は更新するホームページ作成方法において、
ＡＳＰサービスの複数の利用者がそれぞれ操作する複数の利用者端末機が、それぞれ、当該ＡＳＰサービスを提供することによって当該ＡＳＰサービスを利用する上記利用者のホームページを作成又は更新するサーバー装置に対してアクセスして当該サーバー装置に所定のホームページ作成プログラムを実行させるための所定のアプリケーションプログラムを実行する工程と、
上記サーバー装置が、アクセスしてきた上記利用者端末機からの要求に応じて、上記ホームページ作成プログラムを実行し、所定のページ作成用設定画面を当該利用者端末機の表示手段に表示させる工程と、
上記サーバー装置が、上記ページ作成用設定画面を介して当該利用者端末機の利用者によって入力された情報を受信すると、この情報に基づいて当該利用者端末機の利用者のホームページを作成又は更新してデータベースとして管理する工程と、
上記サーバー装置が、上記複数の利用者端末機のうち一の利用者端末機から広告データの登録要求があった場合には、所定の広告登録用設定画面を当該利用者端末機の表示手段に表示させる工程と、
上記サーバー装置が、上記広告登録用設定画面を介して当該利用者端末機の利用者によって入力された情報を受信すると、この情報に基づいて当該利用者端末機の利用者の広告データを作成し、作成した広告データをデータベースに登録するとともに、他の利用者のホームページに上記広告データを掲載する工程とを備えること
を特徴とするホームページ作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットを介して閲覧可能なホームページを作成又は更新するホームページ作成システム及びホームページ作成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータをはじめとする情報処理装置、及びインターネットをはじめとするネットワーク技術の著しい普及にともない、各種コンテンツを掲載した様々なホームページが提供されている。かかるホームページは、企業や個人の情報発信ツールとして極めて有効なものであり、今後ますます増加の一途を辿ることが考えられる。
【０００３】
このようなホームページは、いわゆるＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）やＸＭＬ（eXtensible Markup Language）等のマークアップ言語を用いて作成する必要があることから、ホームページを作成するにあたっては、マークアップ言語を理解する必要がある。そのため、マークアップ言語についての知識に乏しいユーザにとっては、ホームページを作成することは困難であった。そこで、かかるユーザの要望に応えるべく、ホームページの作成を容易に行うための技術として、例えば特許文献１や特許文献２に記載されたものが提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−６７０３８号公報
【特許文献２】特開２００４−７８６３５号公報
【０００５】
具体的には、特許文献１には、クライアント端末からの要求に応じて、ホームページ記述言語で記述されたホームページを提供するホームページ作成装置が開示されている。特に、このホームページ作成装置は、少なくともホームページ作成に必要な内容が入力可能に記述されたホームページ作成画面テンプレートをクライアント端末に送出するホームページ作成画面出力手段を備え、ホームページ作成画面テンプレートによってホームページ作成に必要な内容を収集するものである。これにより、このホームページ作成装置においては、ホームページを作成するにあたって、ホームページ作成言語を使用せずにホームページを作成することができることから、ホームページ作成言語の習得が不要になり、容易にホームページを作成することができるとしている。また、このホームページ作成装置においては、テンプレート機能を使用することにより、ホームページのレイアウトを容易に瞬時に変更することが可能となるとしている。
【０００６】
また、特許文献２には、インターネット上におけるホームページ作成システムが開示されている。特に、このホームページ作成システムは、ホームページ作成希望者が所望するホームページを作成可能とする雛型と、この雛型によって作成された情報提供媒体となる情報ページ及び情報ページの一覧を示す索引ページから構成されるホームページの構造がオートリンクによって索引ページが他の索引ページ及び／又は他の情報ページを包含することによって多段階に渡る階層構造を有する構造となる階層構造ホームページとを記憶するサーバーからなるものである。そして、このホームページ作成システムにおいて、索引ページは、下層で情報ページ及び／又は索引ページが作成されると自動で索引ページへオートリンクさせる機能を有するものである。これにより、このホームページ作成システムにおいては、更新管理を容易に行うことができるとしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、従来、ホームページを作成するにあたっては、作成用のコンピュータ等に専用のソフトウェアをインストールし、ＦＴＰ（File Transport Protocol）の設定等の各種設定を行う必要があり、他のコンピュータを用いてホームページの更新を行う場合には、これら設定を再度必要としていた。また、ホームページの作成を専門業者に依頼した場合には、初期制作費用は勿論のこと、更新の際にも費用が発生し、これら初期制作や更新に多大な時間を要することも多かった。
【０００８】
また、ホームページは、その情報発信手段としての有効性から、いわゆるバナー広告等を設けることにより、企業等の広告を掲載する手段としても多用されている。しかしながら、ホームページの運営者は、自己の広告を他の運営者のホームページに掲載しようとする場合には、掲載すべきホームページを自己努力によって探索し、当該他の運営者との契約等を行う必要があり、煩雑な手続きを強いられる場合が多かった。
【０００９】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、極めて容易にホームページを作成することができるとともに、自己の広告を容易に他人のホームページに掲載することができる環境を実現することができるホームページ作成システム及びホームページ作成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した目的を達成する本発明にかかるホームページ作成システムは、インターネットを介して閲覧可能なホームページを作成又は更新するホームページ作成システムにおいて、ＡＳＰサービスの複数の利用者がそれぞれ操作する複数の利用者端末機と、上記ＡＳＰサービスを提供することによって当該ＡＳＰサービスを利用する上記利用者のホームページを作成又は更新するサーバー装置とを備える。ここで、上記利用者端末機は、それぞれ、上記サーバー装置に対してアクセスして当該サーバー装置に所定のホームページ作成プログラムを実行させるための所定のアプリケーションプログラムを実行する。そして、上記サーバー装置は、アクセスしてきた上記利用者端末機からの要求に応じて、上記ホームページ作成プログラムを実行し、所定のページ作成用設定画面を当該利用者端末機の表示手段に表示させ、上記ページ作成用設定画面を介して当該利用者端末機の利用者によって入力された情報を受信すると、この情報に基づいて当該利用者端末機の利用者のホームページを作成又は更新してデータベースとして管理し、さらに、上記複数の利用者端末機のうち一の利用者端末機から広告データの登録要求があった場合には、所定の広告登録用設定画面を当該利用者端末機の表示手段に表示させ、上記広告登録用設定画面を介して当該利用者端末機の利用者によって入力された情報を受信すると、この情報に基づいて当該利用者端末機の利用者のホームページにリンクされた広告データを作成し、作成した広告データをデータベースに登録するとともに、他の利用者のホームページに上記広告データを掲載することを特徴としている。
【００１１】
このような本発明にかかるホームページ作成システムにおいては、ＡＳＰサービスを利用してサーバー装置によって利用者のホームページを作成又は更新するとともに、当該サーバー装置によって一の利用者の広告データを他の利用者のホームページに自動的に掲載する。
【００１２】
ここで、上記利用者端末機は、上記アプリケーションプログラムが記録された所定の記録媒体がドライブ装置に挿入されるのに応じて、自動的に当該記録媒体に記録された上記アプリケーションプログラムを実行するのが望ましい。これにより、本発明にかかるホームページ作成システムにおいては、アプリケーションプログラムを決められた利用者端末機にインストールせずとも、配布された記録媒体とサーバー装置に対して接続可能な環境とがあれば、ホームページの作成又は更新を行うことが可能となる。
【００１３】
また、上記広告登録用設定画面は、上記広告データを掲載するホームページの属性として、カテゴリを指定可能に構成される。そして、上記サーバー装置は、上記広告登録用設定画面を介して当該利用者端末機の利用者によって入力された情報を受信すると、この情報に基づいて当該利用者端末機の利用者の広告データを作成するとともに、他の利用者のホームページを解析し、指定されたカテゴリに関連する内容を含むページに、作成した広告データを掲載する。
【００１４】
さらに、上記広告登録用設定画面は、上記広告データを掲載するホームページの属性として、地域を指定可能に構成されてもよい。この場合、上記サーバー装置は、上記広告登録用設定画面を介して当該利用者端末機の利用者によって入力された情報を受信すると、この情報に基づいて当該利用者端末機の利用者の広告データを作成するとともに、他の利用者のホームページを解析し、指定された地域に関連する内容を含むページに、作成した広告データを掲載する。
【００１５】
このように、本発明にかかるホームページ作成システムにおいては、登録された広告データを他の全てのホームページに無差別に掲載するのではなく、指定されたカテゴリや地域に関連する内容を含むページに広告データを掲載することにより、広告すべきターゲットを絞り込み、宣伝効果をより向上させることができる。
【００１６】
また、上述した目的を達成する本発明にかかるホームページ作成方法は、インターネットを介して閲覧可能なホームページを作成又は更新するホームページ作成方法において、ＡＳＰサービスの複数の利用者がそれぞれ操作する複数の利用者端末機が、それぞれ、当該ＡＳＰサービスを提供することによって当該ＡＳＰサービスを利用する上記利用者のホームページを作成又は更新するサーバー装置に対してアクセスして当該サーバー装置に所定のホームページ作成プログラムを実行させるための所定のアプリケーションプログラムを実行する工程と、上記サーバー装置が、アクセスしてきた上記利用者端末機からの要求に応じて、上記ホームページ作成プログラムを実行し、所定のページ作成用設定画面を当該利用者端末機の表示手段に表示させる工程と、上記サーバー装置が、上記ページ作成用設定画面を介して当該利用者端末機の利用者によって入力された情報を受信すると、この情報に基づいて当該利用者端末機の利用者のホームページを作成又は更新してデータベースとして管理する工程と、上記サーバー装置が、上記複数の利用者端末機のうち一の利用者端末機から広告データの登録要求があった場合には、所定の広告登録用設定画面を当該利用者端末機の表示手段に表示させる工程と、上記サーバー装置が、上記広告登録用設定画面を介して当該利用者端末機の利用者によって入力された情報を受信すると、この情報に基づいて当該利用者端末機の利用者の広告データを作成し、作成した広告データをデータベースに登録するとともに、他の利用者のホームページに上記広告データを掲載する工程とを備えることを特徴としている。
【００１７】
このような本発明にかかるホームページ作成方法においては、ＡＳＰサービスを利用してサーバー装置によって利用者のホームページを作成又は更新するとともに、当該サーバー装置によって一の利用者の広告データを他の利用者のホームページに自動的に掲載することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明においては、利用者端末機によって所定のアプリケーションプログラムを実行することによってサーバー装置に対してアクセスするのみで、何ら煩雑な手続きを強いられることなく、極めて容易にホームページを作成又は更新することができるとともに、自己の広告を容易に他人のホームページに掲載することができる環境を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
この実施の形態は、インターネットを介して閲覧可能なホームページを作成するホームページ作成システムである。特に、このホームページ作成システムは、いわゆるＡＳＰ（Application Service Provider）サービスとして、ホームページを極めて容易に作成するサービスを提供し、このサービスの利用契約を行った利用者の広告を他の利用者のホームページに掲載することができる斬新なビジネスモデルを具体化したものである。
【００２１】
具体的には、ホームページ作成システムは、図１に示すように、ＡＳＰサービスとしてのホームページ作成サービスの複数の利用者がそれぞれ操作する利用者端末機１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，・・・と、当該ホームページ作成サービスを提供する運営者が管理するサーバー装置２０とが、インターネット等のネットワーク網を介して接続されて構成される。なお、以下では、複数の利用者端末機１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，・・・について特に区別を要しない場合には、利用者端末機１０と総称するものとする。
【００２２】
利用者端末機１０は、例えば、パーソナルコンピュータの他、携帯電話機や携帯情報端末機（Personal Digital Assistant；ＰＤＡ）等から構成され、ホームページ作成サービスの利用者によって操作されるものである。具体的には、利用者端末機１０は、図２に示すように、各部を統括的に制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、各種プログラムを含む各種情報を格納する読み取り専用のＲＯＭ（Read Only Memory）１２と、ワークエリアとして機能するＲＡＭ（Random Access Memory）１３と、各種情報を読み出し及び／又は書き込み可能に記憶する記憶部１４と、外部のネットワークに接続して通信を行う通信部１５と、ユーザインターフェースとしての図示しない所定の操作デバイスを介した入力操作の処理及び制御を行う入力操作制御部１６と、各種情報を表示する表示部１７とを備える。
【００２３】
ＣＰＵ１１は、記憶部１４等に格納されている各種アプリケーションプログラムをはじめとする各種プログラムを実行し、各部を統括的に制御する。
【００２４】
ＲＯＭ１２は、各種プログラムをはじめとする各種情報を格納している。このＲＯＭ１２に格納されている情報は、ＣＰＵ１１の制御のもとに読み出される。
【００２５】
ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が各種プログラムを実行する際のワークエリアとして機能し、ＣＰＵ１１の制御のもとに、各種情報を一時記憶するとともに、記憶している各種情報を読み出す。
【００２６】
記憶部１４は、ＣＰＵ１１の制御のもとに、ホームページを作成するための設定画面を表示するブラウザアプリケーションプログラムの他、各種画像データや音声データをはじめとする各種情報を記憶するとともに、記憶している各種情報を読み出す。この記憶部１４としては、例えば、ハードディスクや不揮発性メモリ等を用いることができる。また、記憶部１４には、本体に対して着脱可能とされるＣＤ−Ｒやメモリカード等の記憶媒体に対して、各種情報の読み出し及び／又は書き込みを行うドライブ装置も含まれる。
【００２７】
通信部１５は、例えば、アナログ回線、いわゆるイーサネット（登録商標）等から構成されるＬＡＮ（Local Area Network）、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）、若しくはＦＴＴＨ（Fiber To The Home）等の各種ネットワーク回線、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronic Engineers）８０２．１１に準拠した無線ＬＡＮ若しくはいわゆるブルートゥース（Bluetooth（登録商標））等の各種無線通信方式、又はいわゆるＦＯＭＡ（登録商標）等のＷ−ＣＤＭＡ（Wideband-Code Division Multiple Access）方式若しくはＨＤＲ（High Data Rate）等のＣＤＭＡ−２０００方式といった、各種方式に基づくネットワークに接続するためのインターフェースであり、ＣＰＵ１１の制御のもとに、外部との通信を行う。
【００２８】
入力操作制御部１６は、例えば、キーボード、マウス、キーパッド、赤外線リモートコントローラ、スティックキー、又はプッシュボタンといった、ユーザインターフェースとしての図示しない所定の操作デバイスを介した入力操作を受け付け、操作内容を示す制御信号をＣＰＵ１１に対して供給する。
【００２９】
表示部１７は、例えば、液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display；ＬＣＤ）、プラズマ・ディスプレイ・パネル（Plasma Display Panel；ＰＤＰ）、有機エレクトロルミネッセンス（Organic ElectroLuminescent）ディスプレイ、又はＣＲＴ（Cathode Ray Tube）といった、各種表示デバイスであり、ＣＰＵ１１の制御のもとに、各種画像データや、その他の各種情報を表示する。例えば、表示部１７は、ＣＰＵ１１によってブラウザアプリケーションプログラムが起動されると、その画面を表示する。
【００３０】
このような各部を備える利用者端末機１０は、ＣＰＵ１１の制御のもとに、サーバー装置２０に対してアクセスし、当該サーバー装置２０によって提供されるＡＳＰサービスを利用し、ウェブ形式の設定画面を介して各種情報を入力することにより、当該サーバー装置２０にホームページを作成させる。また、利用者端末機１０は、ＣＰＵ１１の制御のもとに、当該サーバー装置２０によって提供されるウェブ形式の設定画面を介して各種情報を入力することにより、当該利用者端末機１０の利用者のホームページにリンクされたバナー広告等の広告データを作成し、当該サーバー装置２０に登録する。
【００３１】
サーバー装置２０は、ホームページ作成サービスを提供する運営者が管理するＡＳＰサーバーファームであり、アクセスしてきた利用者端末機１０からの要求に応じて、所定のホームページ作成プログラムを実行し、ＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）やＸＭＬ（eXtensible Markup Language）等のマークアップ言語を用いて、当該利用者端末機１０の利用者のホームページを作成してデータベースとして管理する。具体的には、サーバー装置２０は、利用者端末機１０と同様に、物理的には図２に示したような各部を備えるものとして構成され、例えばいわゆるリナックス（Linux（登録商標））に、プロキシ機能やＳＳＬ（Secure Sockets Layer）対応等の機能をモジュールとして追加できるアパッチ（Apache）を移植したウェブサーバとして構成することができる。また、サーバー装置２０は、作成したホームページを格納するデータベースとして、比較的少ないハードウェアリソースで動作することが可能なＰｏｓｔｇｒｅＳＱＬ（Structured Query Language）を用いることができる。このとき、サーバー装置２０においては、ホームページのデータファイルに組み込むスクリプト言語として、ＰｏｓｔｇｒｅＳＱＬとの連携機能が強力なＰＨＰ（Hypertext Preprocessor）を用いることができる。なお、サーバー装置２０は、以下に説明する機能を実現するものであれば、このような実装形態に限らず、任意の形態をとることができる。
【００３２】
このようなサーバー装置２０は、アクセスしてきた利用者端末機１０からの要求に応じて、ＣＰＵ１１の制御のもとに、所定のホームページ作成プログラムを実行し、ホームページを作成するためのウェブ形式の設定画面を当該利用者端末機１０の表示部１７に表示させる。そして、サーバー装置２０は、利用者端末機１０の表示部１７に表示させた設定画面を介して利用者によって入力された情報を受信すると、ＣＰＵ１１の制御のもとに、この情報に基づいてホームページを作成し、作成したホームページを当該利用者端末機１０の表示部１７に表示させるとともに、記憶部１４に形成されたデータベースに格納する。同様に、サーバー装置２０は、利用者端末機１０から既に作成されているホームページの更新要求があった場合には、ＣＰＵ１１の制御のもとに、所定のホームページ作成プログラムを実行し、ホームページを更新するためのウェブ形式の設定画面を当該利用者端末機１０の表示部１７に表示させ、この設定画面を介して利用者によって入力された情報に基づいてホームページを更新し、更新したホームページを当該利用者端末機１０の表示部１７に表示させるとともに、データベースに格納する。また、サーバー装置２０は、ＣＰＵ１１の制御のもとに、利用者端末機１０からバナー広告等の広告データの登録要求があった場合には、そのデータをデータベースに登録する。
【００３３】
このような利用者端末機１０及びサーバー装置２０から構成されるホームページ作成システムにおいては、例えば図３に示すようなトップページを有するホームページを作成又は更新する。
【００３４】
具体的には、このトップページには、タイトルとしての文字やロゴ等を表示するタイトル表示領域５１と、画像データを表示する画像表示領域５２と、当該ホームページ内で用いられている文字列を検索するための検索文字列入力ボックス５３とが設けられる。
【００３５】
検索文字列入力ボックス５３は、当該ホームページを構成する各ページ内で用いられている文字列を検索する際に当該文字列を入力するために設けられる。サーバー装置２０は、ホームページの閲覧者が自己の端末機を介して検索文字列入力ボックス５３に文字列を入力して検索を実行するのに応じて、当該文字列が含まれるページを検索し、そのページを当該端末機の表示部に表示させる。
【００３６】
また、トップページには、メニュー項目を表示する領域として、当該ホームページを構成する各ページのうち基本的な情報を掲載するページへのリンクを表示する基本ページ表示領域５４と、当該ホームページを構成するジャンル毎に作成されたページへのリンクを表示するジャンル別表示領域５５と、他ホームページへのリンクや掲示板といったその他の機能を実現するページへのリンクを表示する機能表示領域５６とが設けられる。
【００３７】
基本ページ表示領域５４には、例えば、当該トップページへのリンク、ジャンル別表示領域５５に表示された各ページのうち最新のページから一覧形式で表示させるためのページへのリンク、及び会社案内等を掲載するページへのリンクといったように、当該ホームページを構成する各ページのうち基本的な情報を掲載するページへのリンクを示すタイトルが、文字列として表示される。なお、ホームページ作成システムにおいては、特に図示しないが、会社案内等を掲載するページを、複数ページにわたって構成することができる。サーバー装置２０は、ホームページの閲覧者が自己の端末機を介して基本ページ表示領域５４に設けられた各リンクを選択するのに応じて、対応するページを当該端末機の表示部に表示させる。
【００３８】
ジャンル別表示領域５５には、任意数のジャンル毎に作成された他ページへのリンクを示すタイトルが、文字列として表示される。例えば、このジャンル別表示領域５５には、病院のホームページの場合には、医師紹介、院内ニュース、お知らせ、求人情報等を掲載する各ページへのリンクを示すタイトルが、文字列として表示される。ホームページ作成システムにおいては、特に図示しないが、これらジャンル毎の各ページを、複数ページにわたって構成することができる。また、ホームページ作成システムにおいては、ジャンル別表示領域５５に設けられたリンクにパスワードを付与することもでき、各ページの閲覧を制限することもできる。サーバー装置２０は、ホームページの閲覧者が自己の端末機を介してジャンル別表示領域５５に設けられた各リンクを選択するのに応じて、対応するページを当該端末機の表示部に表示させる。
【００３９】
機能表示領域５６には、その他の機能を実現するページへのリンクを示すタイトルが、文字列として表示される。例えば、機能表示領域５６には、ショッピング用の他ホームページへのリンクや検索エンジンへのリンクといったように、利用者が任意に選択した他ホームページへのリンクを集めたリンク集を掲載するページへのリンクや、関連会社やグループ会社、支店、営業所等の一覧といったように、利用者に関連のある名称や住所等が登録可能な関連リンク集を掲載するページへのリンクを示すタイトルが、文字列として表示される。また、機能表示領域５６には、掲示板を掲載するページへのリンク、ホームページの閲覧者が利用者に問い合わせを行うために当該利用者が任意に設定した電子メールアドレスに対して電子メールを送信するためのページへのリンク、アンケート項目を掲載するページへのリンクを示すタイトルが、文字列として表示される。サーバー装置２０は、ホームページの閲覧者が自己の端末機を介して機能表示領域５６に設けられた各リンクを選択するのに応じて、対応するページを当該端末機の表示部に表示させる。
【００４０】
さて、ホームページ作成システムにおいては、このようなトップページを有するホームページを作成又は更新するために、利用者端末機１０によって実行可能な所定のアプリケーションプログラムが当該利用者端末機１０の利用者に配布される。このアプリケーションプログラムは、サーバー装置２０に対してアクセスして当該サーバー装置２０に所定のホームページ作成プログラムを実行させるためのものであり、操作マニュアルや利用条件、ホームページに利用可能な素材集等の各種情報を含むものである。
【００４１】
ここで、利用者に対するアプリケーションプログラムの配布形態は、いかなるものであってもよいが、利用者の便宜の観点から、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体の形式で配布するのが望ましい。すなわち、このアプリケーションプログラムの配布形態は、配布された記録媒体が利用者端末機１０のドライブ装置に挿入されるのに応じて、当該利用者端末機１０が、ＣＰＵ１１の制御のもとに、自動的に当該記録媒体に記録されたアプリケーションプログラムを実行するようなものであるのが望ましい。これは、ホームページ作成システムにおいては、アプリケーションプログラムをインストールせずとも、配布された記録媒体とサーバー装置２０に対して接続可能な環境とがあれば、ホームページの作成又は更新を行うことが可能となるためである。これにより、ホームページ作成システムにおいては、利用者端末機１０として使用する端末機を任意に変化させることができ、場所や時間にかかわらず利用者の所望に応じてホームページの作成又は更新を行う環境を実現することができる。
【００４２】
利用者端末機１０は、ＣＰＵ１１の制御のもとに、このようなアプリケーションプログラムを実行することにより、記憶部１４等に予め記憶されているブラウザアプリケーションプログラムを起動し、サーバー装置２０に対してアクセスしてホームページ作成又は更新の要求を行うとともに、当該サーバー装置２０から送信されたホームページを作成するためのウェブ形式の設定画面を表示部１７に表示する。すなわち、利用者は、使い慣れているブラウザの画面を介して容易にホームページの作成を行うことが可能となる。
【００４３】
具体的には、サーバー装置２０は、上述した検索文字列入力ボックス５３、並びに基本ページ表示領域５４、ジャンル別表示領域５５、及び機能表示領域５６に表示される各メニュー項目を設定するための設定画面として、例えば図４に示すような画面を利用者端末機１０の表示部１７に表示させる。
【００４４】
すなわち、この設定画面は、基本ページ表示領域５４を作成するために、当該基本ページ表示領域５４に表示する各リンクの文字列を入力する複数の文字列入力ボックス６１と、これら文字列入力ボックス６１に入力された文字列をページ上で現実に表示させるか否かを択一的に選択するためのラジオボタン６２とを設けている。利用者は、利用者端末機１０を介して、自己が作成したいメニュー項目のタイトルを文字列入力ボックス６１に入力し、これを現実に表示させたい場合には、表示を示すラジオボタン６２を選択する。
【００４５】
また、この設定画面は、ジャンル別表示領域５５を作成するために、当該ジャンル別表示領域５５に表示する各リンクの文字列を入力する複数の文字列入力ボックス６３と、これら文字列入力ボックス６３に入力された文字列をページ上で現実に表示させるか否かを択一的に選択するためのラジオボタン６４と、パスワードとしての文字列を文字列入力ボックス６３に対応させて入力する複数の文字列入力ボックス６５とを設けている。利用者は、利用者端末機１０を介して、自己が作成したいメニュー項目のタイトルを文字列入力ボックス６３に入力し、これを現実に表示させたい場合には、表示を示すラジオボタン６４を選択する。また、利用者は、文字列入力ボックス６３に入力することによってジャンル別表示領域５５として作成する任意のリンクにパスワードを付与したい場合には、利用者端末機１０を介して、パスワードとしての文字列を文字列入力ボックス６５に入力する。
【００４６】
さらに、この設定画面は、検索文字列入力ボックス５３を作成するために、当該検索文字列入力ボックス５３をページ上で現実に表示させるか否かを択一的に選択するためのラジオボタン６６を設けている。利用者は、検索文字列入力ボックス５３を作成したい場合には、利用者端末機１０を介して、表示を示すラジオボタン６６を選択する。
【００４７】
さらにまた、この設定画面は、機能表示領域５６を作成するために、当該機能表示領域５６に表示する各リンクの文字列を入力する複数の文字列入力ボックス６７と、これら文字列入力ボックス６７に入力された文字列をページ上で現実に表示させるか否かを択一的に選択するためのラジオボタン６８とを設けている。利用者は、利用者端末機１０を介して、自己が作成したいメニュー項目のタイトルを文字列入力ボックス６７に入力し、これを現実に表示させたい場合には、表示を示すラジオボタン６８を選択する。また、この設定画面は、機能表示領域５６として作成するリンクのうち、掲示板についてパスワードを付与したい場合には、そのパスワードとしての文字列を入力する文字列入力ボックス６９を設けている。さらに、この設定画面は、機能表示領域５６として作成するリンクのうち、ホームページの閲覧者が利用者に問い合わせを行うためのリンクに対応させて、問い合わせ先としての電子メールアドレスを入力するアドレス入力ボックス７０を設けている。利用者は、機能表示領域５６として作成する掲示板にパスワードを付与したい場合には、利用者端末機１０を介して、パスワードとしての文字列を文字列入力ボックス６９に入力するとともに、問い合わせを行うためのリンクを設ける場合には、任意の電子メールアドレスをアドレス入力ボックス７０に入力する。
【００４８】
なお、設定画面には、利用者がホームページを管理するための各種メニュー項目をページ上で現実に表示させるか否かを択一的に選択するためのラジオボタンやパスワード入力用のボックス等を設けてもよい。また、ホームページ作成システムにおいては、ラジオボタンを用いて、文字列をページ上で現実に表示させるか否かを択一的に選択可能であることから、ホームページのレイアウト変更作業等の際に、任意のメニュー項目を一時的に非表示としたい場合等の作業を効率よく行うことが可能となる。
【００４９】
また、サーバー装置２０は、上述したタイトル表示領域５１に表示されるタイトルや画像表示領域５２に表示される画像データを設定するための設定画面として、例えば図５に示すような画面を利用者端末機１０の表示部１７に表示させる。
【００５０】
すなわち、この設定画面は、タイトル表示領域５１を作成するために、当該タイトル表示領域５１に表示する文字列を入力する文字列入力ボックス７１と、この文字列入力ボックス７１に入力された文字列をページ上で現実に表示させるか否かを択一的に選択するためのラジオボタン７２とを設けている。利用者は、利用者端末機１０を介して、自己が作成したいメニュー項目のタイトルを文字列入力ボックス７１に入力し、これを現実に表示させたい場合には、表示を示すラジオボタン７２を選択する。
【００５１】
また、この設定画面は、画像表示領域５２に表示する画像データを登録するために、画像登録ボックス７３を設けている。利用者は、利用者端末機１０を介して、当該利用者端末機１０の記憶部１４等のローカルに記憶されている画像データを参照し、所望の画像データを選択することにより、画像登録ボックス７３に画像データのパス情報を入力する。
【００５２】
さらに、この設定画面は、例えば住所や電話番号、その他の文章等を入力する掲示内容入力ボックス７４を設けている。利用者は、タイトルや画像データの他に、任意の文章等をページ上に表示させたい場合には、利用者端末機１０を介して、任意の文章等を掲示内容入力ボックス７４に入力する。このとき、利用者は、ラジオボタン７５を介して、掲示内容入力ボックス７４に入力した文章等を、入力した形式で保存するか、ＨＴＭＬ形式等のマークアップ言語の形式で保存するかを択一的に選択することができる。
【００５３】
ホームページ作成システムにおいては、利用者が図４及び図５に示したような設定画面を介して所望の情報を入力し、これをサーバー装置２０に対して送信する。これに応じて、サーバー装置２０は、ＣＰＵ１１の制御のもとに、受信した情報に基づいて、マークアップ言語を用いて記述した先に図３に示したようなレイアウトからなるトップページを作成し、作成したトップページを当該利用者端末機１０の表示部１７に表示させる。同様に、ホームページ作成システムにおいては、作成した各メニュー項目に対応するページについても、設定画面を介して作成又は更新することができる。ホームページ作成システムにおいては、このような設定画面を、例えばウィザード形式で利用者端末機１０の表示部１７に順次表示させ、利用者に所望の情報を入力させるのみで、複数ページにわたるホームページを作成又は更新することができる。
【００５４】
このように、ホームページ作成システムにおいては、サーバー装置２０に対して接続可能な環境があれば、極めて容易にホームページの作成又は更新を行うことができる。また、ホームページ作成システムにおいては、作成又は更新したホームページを利用者が利用者端末機１０を用いて管理するのではなく、サーバー装置２０に一元的に管理させることから、利用者の負担を著しく軽減することができる。
【００５５】
さて、ホームページ作成システムにおいては、このようなホームページ作成サービスを、利用契約を行った複数の利用者に提供する。すなわち、サーバー装置２０は、複数の利用者のホームページを一元的に管理する。ここで、各ホームページには、バナー広告等の広告を設けることができる。そこで、ホームページ作成システムにおいては、サーバー装置２０の管理のもとに、ホームページ作成サービスの利用契約を行った利用者の広告を他の利用者のホームページに自動的に掲載する。
【００５６】
すなわち、ホームページ作成システムにおいては、図６に示すように、サーバー装置２０に対して所望の画像データやテキストデータ等からなる利用者のホームページにリンクされた広告データＡＤを登録することにより、当該サーバー装置２０によって他の利用者のホームページに広告データＡＤを掲載するように、各ホームページを更新する。
【００５７】
サーバー装置２０は、このような広告データＡＤの作成及び掲載を行うための設定画面として、例えば図７に示すような画面を利用者端末機１０の表示部１７に表示させる。
【００５８】
すなわち、この設定画面は、ホームページに掲載されたバナー広告がクリックされた際に表示させる広告タイプとして、上述したホームページを表示させるか、簡易的なホームページを表示するためにそのページを作成するかを択一的に選択するためのラジオボタン１０１と、広告のタイトルとしての文字列を入力する文字列入力ボックス１０２とを設けている。利用者は、利用者端末機１０を介して、所望の広告タイプを選択するとともに、所望のタイトル名を文字列入力ボックス１０２に入力する。なお、図７に示す設定画面は、広告タイプとして上述したホームページを表示させるように選択した場合のものである。サーバー装置２０は、広告タイプとして、簡易的なホームページを表示するためにそのページを作成するように選択された場合には、図８に示すように、広告として掲載する文章等を入力する掲示内容入力ボックス１０３と、掲載する画像データの掲載位置を択一的に選択するためのラジオボタン１０４と、画像データの保存場所等を入力するための画像登録ボックス１０５とを設けた設定画面を、利用者端末機１０の表示部１７に表示させる。利用者は、利用者端末機１０を介して、任意の文章等を掲示内容入力ボックス１０３に入力するとともに、画像データの掲載の有無及び画像データを掲載する場合にはその掲載位置をラジオボタン１０４によって指定し、さらに、当該利用者端末機１０の記憶部１４等のローカルに記憶されている画像データを参照し、所望の画像データを選択することにより、画像登録ボックス７１０５に画像データのパス情報を入力する。
【００５９】
また、設定画面は、広告を掲載するホームページの属性として、カテゴリを指定するためのカテゴリ指定コンボボックス１０６と、地域を指定するための地域指定コンボボックス１０７とを設けている。カテゴリ指定コンボボックス１０６は、例えば図９に示すように、旅行・地域情報、宿泊情報、自動車・バイクといったように、様々なカテゴリを指定可能に構成される。また、地域指定コンボボックス１０７は、特に図示しないが、県名等を選択可能に構成される。利用者は、利用者端末機１０を介して、広告の掲載を希望するカテゴリや地域を指定する。これにより、サーバー装置２０は、他の利用者のホームページを構成する各ページのうち、広告を掲載する対象のページを特定することが可能となる。すなわち、ホームページ作成システムにおいては、登録された広告データを他の全てのホームページに無差別に掲載するのではなく、指定されたカテゴリや地域に関連する内容を含むページに広告データを掲載することにより、広告すべきターゲットを絞り込み、宣伝効果をより向上させることができる。
【００６０】
さらに、この設定画面は、広告内容としての短い文章等を入力する文字列入力ボックス１０８と、広告がクリックされるのに応じて表示されるホームページのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を入力するＵＲＬ入力ボックス１０９と、広告の掲載日数を入力する掲載日数入力ボックス１１０とを設けている。利用者は、利用者端末機１０を介して、任意の文章等を文字列入力ボックス１０８に入力するとともに、広告がクリックされるのに応じて表示されるホームページのＵＲＬをＵＲＬ入力ボックス１０９に入力し、さらに、広告の掲載日数を掲載日数入力ボックス１１０に入力する。
【００６１】
ホームページ作成システムにおいては、利用者が図７及び図８に示したような設定画面を介して所望の情報を入力し、これをサーバー装置２０に対して送信する。これに応じて、サーバー装置２０は、ＣＰＵ１１の制御のもとに、受信した情報に基づいて、広告データを作成し、作成した広告データを記憶部１４等に形成されたデータベースに登録する。そして、サーバー装置２０は、他の利用者のホームページを解析し、カテゴリ指定コンボボックス１０６及び地域指定コンボボックス１０７を介して指定されたカテゴリ及び地域に該当するページに、作成した広告データを自動的に掲載する。具体的には、サーバー装置２０は、図７及び図８に示したように、カテゴリ指定コンボボックス１０６を介して、宿泊情報というカテゴリが指定されるとともに、地域指定コンボボックス１０７を介して、沖縄という地域が指定された場合には、図１０に示すように、ある他の利用者のホームページを構成する各ページのうち、沖縄での宿泊情報に関連する内容を含むページを検索し、これらページに広告データを掲載する。
【００６２】
このように、ホームページ作成システムにおいては、極めて容易な設定操作により、広告データを作成し、他の利用者のホームページに自動的に掲載することができる。したがって、ホームページ作成システムにおいては、利用者が多ければ多いほど、極めて効率的に宣伝効果をあげることができ、また、様々な業種にわたって広告を掲載する環境を実現することができる。また、ホームページ作成システムにおいては、このような広告掲載サービスを展開することにより、利用者に対して、広告の掲載についてのみ有料とすることができるため、ホームページの作成については無料で提供することができる。したがって、ホームページ作成システムにおいては、利用者数を容易に増やすことができ、結果として、宣伝効果もあげることができる。
【００６３】
以上説明したように、本発明の実施の形態として示すホームページ作成システムにおいては、利用者端末機１０によって所定のアプリケーションプログラムを実行することによってサーバー装置２０に対してアクセスするのみで、何ら煩雑な手続きを強いられることなく、極めて容易にホームページを作成又は更新することができるとともに、自己の広告を容易に他人のホームページに掲載することができる。また、ホームページ作成システムにおいては、作成又は更新したホームページや広告データをサーバー装置２０によって一元的に管理することから、管理に際する利用者の負担を著しく低減することができる。
【００６４】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではない。例えば、上述した実施の形態では、互いに関連のない複数の利用者のホームページを作成するものとして説明したが、本発明は、ある利用者の顧客等を他の利用者とするような形態にも適用することができる。具体的には、ホームページ作成システムにおいては、ある利用者が所定の商材を販売する店舗であった場合に、その店舗は、取り扱っている商材等に関する情報を掲載したホームページを作成するとともに、自己の顧客に対してホームページの無料作成サービスを提供する。そして、ホームページ作成システムにおいては、顧客が自己に関する任意の情報を掲載したホームページを作成するのに応じて、そのホームページに店舗の広告を掲載する。このように、ホームページ作成システムにおいては、ある利用者が、自己の顧客等をホームページ作成サービスの利用者とすることにより、その店舗を中心とした１つのコミュニティを容易に形成することができる。したがって、ホームページ作成システムにおいては、このようなコミュニティを形成することにより、極めて大きな宣伝効果を奏することは勿論のこと、顧客としての利用者にとっても有益な情報を収集することができ、極めて利便の高いシステムを構築することができる。
【００６５】
このように、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施の形態として示すホームページ作成システムの構成を説明する図である。
【図２】同ホームページ作成システムにおける利用者端末機及びサーバー装置の物理的な構成を説明するブロック図である。
【図３】同ホームページ作成システムにおいて作成又は更新されるトップページの画面例を説明する図である。
【図４】図３に示すトップページを作成又は更新するにあたって、サーバー装置が利用者端末機の表示部に表示させる設定画面例を説明する図である。
【図５】図３に示すトップページを作成又は更新するにあたって、サーバー装置が利用者端末機の表示部に表示させる設定画面例を説明する図であり、図４に示す例とは異なる項目について設定するための設定画面例を説明する図である。
【図６】同ホームページ作成システムにおいて、他の利用者のホームページに広告データを掲載する概念を説明するための図である。
【図７】同ホームページ作成システムにおいて、広告データの作成及び掲載を行うために、サーバー装置が利用者端末機の表示部に表示させる設定画面例を説明する図である。
【図８】広告データの作成及び掲載を行うために、サーバー装置が利用者端末機の表示部に表示させる設定画面例を説明する図であり、簡易的なホームページを作成するための設定画面例を説明する図である。
【図９】図７及び図８に示す設定画面におけるカテゴリ指定コンボボックスに登録されている内容の例を説明する図である。
【図１０】同ホームページ作成システムにおいて、他の利用者のホームページに広告データを掲載する具体例について説明する図である。
【符号の説明】
【００６７】
１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，・・・  利用者端末機
１１  制御部
１２  ＲＯＭ
１３  ＲＡＭ
１４  記憶部
１５  通信部
１６  入力操作制御部
１７  表示部
２０  サーバー装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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