(57)【要約】 【課題】  原稿を容易に正しい位置に載置することができ、また、載置された原稿がずれることを防ぎ、原稿の差し替えを楽にすばやく行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  この画像読取装置は、定形原稿を載置可能な載置面に載置された定形原稿の一辺を突き当てる突き当て部とを備えた原稿台と、この原稿台に開閉可能に設けられ前記載置面に載置された原稿を被覆する原稿カバーと、前記原稿台と前記原稿カバーとの間に設けられ、定形原稿の前記一辺と隣接する他の辺に当接する当接部を有する原稿載置補助部材とを備え、この原稿載置補助部材は、前記載置面に載置された定形原稿の一部を押圧する押圧部を備えている。【選択図】  図２
2007104093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長方形状を有する定形原稿を載置可能な載置面とこの載置面に載置された定形原稿の一辺を突き当てる突き当て部とを備えた原稿台と、この原稿台に開閉可能に設けられ前記載置面に載置された原稿を被覆する原稿カバーと、前記原稿台と前記原稿カバーとの間に設けられ、定形原稿の前記一辺と隣接する他の辺に当接する当接部を有する原稿載置補助部材とを備えてなる画像読取装置であって、
前記原稿載置補助部材は前記載置面に載置された定形原稿の一部を押圧する押圧部を備えていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記原稿載置補助部材はそれぞれ異なるサイズの定形原稿を前記突き当て部と協働して位置決めする複数の当接部を持つことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿載置補助部材はそれぞれ異なるサイズの定形原稿を前記突き当て部と協働して位置決めする複数の位置決め片からなることを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記複数の位置決め片は、所定サイズの定形原稿を位置決めする第１の位置決め片の上に当該所定サイズの定形原稿より小さいサイズの定形原稿を位置決めする第２の位置決め片の一部が重ねられて配置され、前記第２の位置決め片は前記所定サイズの定形原稿の一部を押圧することを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記複数の位置決め片にそれぞれ対応する複数サイズの定形原稿のうち、最も小さいサイズの定形原稿を位置決めする位置決め片の上に、定形原稿の移動を規制する押圧片の一部が重ねられていることを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記当接部は、前記載置面と対向する前記原稿載置補助部材の面に設けられた段差であって、この段差は前記一辺と直交することを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記他の辺が前記当接部に当接されつつ、定形原稿の一辺が前記突き当て部に突き当てられると共に前記載置面に押圧されるまで移動されることにより前記定形原稿が位置決めされ、前記一辺と対向する前記原稿載置補助部材の縁部には、前記載置面と当該載置面と対向する前記原稿載置補助部材の面との間に定形原稿の移動を容易にする間隙が設けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかひとつに記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記間隙は前記原稿載置補助部材の縁部から前記突き当て部に向かって狭くなるように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に用いられる画像読取装置に関し、特に原稿を容易に正しい位置に載置することができ、かつ載置した後で原稿カバーを閉じたとしても、原稿カバーの開閉に伴う風圧によって原稿がずれることを防ぐことができる画像読取装置に関する。
【技術背景】
【０００２】
従来から、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置には、原稿の画像を読取可能な画像読取装置が備えられている。原稿の画像がこの画像読取装置によって読み取られるとき、原稿は、まず原稿台のコンタクトガラスの中央部に設けられた原稿位置基準に合わせて載置される。更に原稿は、原稿台に対して回動可能に設けられた原稿カバーにより被覆されると共にコンタクトガラスに対して押圧される。このようにして原稿台上に位置決めされた原稿は、コンタクトガラスの下方に配設されているイメージスキャナにより読み取られるのである。イメージスキャナは、例えばＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等からなり、コンタクトガラスの下方を往復動可能に配設されている。
【０００３】
しかし、この構成では、使用者が原稿をコンタクトガラスに載置するとき、使用者は原稿の位置を目視にて確認しながら、その原稿を原稿位置基準に合わせて載置しなければならず、煩わしさを感じるという問題があった。多数の原稿がコンタクトガラスに入れ替わりで載置される場合、なおさらである。
【０００４】
そこで、使用者が原稿の位置を目視にて確認することなく原稿を所定の位置に載置できるように、凹形形状部からなる原稿位置決め部を原稿台に設けた画像読取装置が案出されている。（特許文献１参照）      
この原稿位置決め部の凹形状部内には、各サイズの定形原稿に対応した階段状の段差が設けられており、凹部の奥に向かうほどに凹形状部の幅が狭くなるように構成されている。また、この凹部形状はその凹部の中央線を中心として線対称状に形成されている。よって、使用者は、凹形状部内に設けられた段差に定形原稿を当接させることによって、原稿の位置を目視にて確認することなく定形原稿を所定の位置に載置することができるのである。
【０００５】
一方、従来の画像読取装置には次のような問題もある。すなわち、特に原稿がシート状の薄くて軽いものである場合には、原稿台上に載置された原稿が原稿カバーによって被覆される際、原稿カバーの開閉に伴う風圧によって原稿が載置位置からずれる虞れがある。
【０００６】
そこで、このような載置原稿のずれを防ぐため、コンタクトガラスと原稿カバーの間に、原稿の載置位置が線で示された読取領域シートと、透明平板と、この透明平板の端に開閉自在に取り付けられた透明シートと、が設けられた画像読取装置が案出されている。（特許文献２参照）この場合、使用者は読取領域シートに示された読取位置を確認しながら、原稿をあらかじめ透明平板と透明シートとの間に載置し、更に原稿カバーで被覆することができる。従ってこの構成によれば、原稿カバーの開閉に伴う風圧によって載置された原稿がずれることは防止できる。
【０００７】
【特許文献１】実開平５−８４９５７号公報  （段落００１２〜００１３、図３、図５）
【特許文献２】特開２００４−３１７９３２号公報  （段落００１０〜００１６、図１〜４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１で示されるような構成では、定形原稿を階段状の段差に当接させて位置決めを行うため、定形原稿のサイズによって、原稿の読取を開始する位置を変えなければならず、読取を行う際の制御が複雑になるという問題があった。また、原稿位置決め部はコンタクトガラス上に載置された原稿を押圧するものではないので、原稿カバーの開閉に伴う風圧によって原稿が載置位置からずれる虞れがあるという問題があった。
【０００９】
また、特許文献２で示されるような構成では、透明平板と透明シートは原稿の全体を覆うものであり、使用者は原稿全体が覆われるまで原稿を手で押さえることができない。そのため、原稿がシート状の特に薄くて軽いものである場合には、透明平板と透明シートの開閉に伴うわずかな風圧によっても原稿が載置位置からずれてしまう虞れがあるという問題があった。また、透明平板と透明シートが開閉されるときに、前記透明平板と前記透明シートの間に生ずる静電気によって原稿が帯電することがあるため、前記透明平板や前記透明シートに原稿が張り付くことがある。この場合、使用者は原稿を所望の位置にセットすることが困難であるという問題もあった。さらに、使用者は原稿を目視にて所定の位置にセットする必要があるため、原稿が複数枚ある場合など、すばやく原稿を差し替える必要があるときには不便であるという問題があった。
【００１０】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、定形原稿のサイズによって原稿の読取を開始する位置を変える必要が無く、原稿を容易に正しい位置に載置することができ、また、載置された原稿がずれることを防ぎ、原稿の差し替えを楽にすばやく行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、長方形状を有する定形原稿を載置可能な載置面とこの載置面に載置された定形原稿の一辺を突き当てる突き当て部とを備えた原稿台と、この原稿台に開閉可能に設けられ前記載置面に載置された原稿を被覆する原稿カバーと、前記原稿台と前記原稿カバーとの間に設けられ、定形原稿の前記一辺と隣接する他の辺に当接する当接部を有する原稿載置補助部材とを備えてなる画像読取装置であって、前記原稿載置補助部材は前記載置面に載置された定形原稿の一部を押圧する押圧部を備えていることを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置において、前記原稿載置補助部材はそれぞれ異なるサイズの定形原稿を前記突き当て部と協働して位置決めする複数の当接部を持つことを特徴としている。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像読取装置において、前記原稿載置補助部材はそれぞれ異なるサイズの定形原稿を前記突き当て部と協働して位置決めする複数の位置決め片からなることを特徴としている。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像読取装置において、前記複数の位置決め片は、所定サイズの定形原稿を位置決めする位置決め片の上に当該所定サイズの定形原稿より小さいサイズの定形原稿を位置決めする位置決め片の一部が重ねられて配置され、この位置決め片は前記所定サイズの定形原稿の一部を押圧することを特徴としている。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像読取装置において、前記複数の位置決め片に対応する定形原稿のうち、最も小さいサイズの定形原稿を位置決めする位置決め片の上に、原稿の移動を規制する押圧片の一部が重ねられていることを特徴としている。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像読取装置において、前記当接部は、前記載置面と対向する前記原稿載置補助部材の面に設けられた段差であって、この段差は前記一辺と直交することを特徴としている。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれかひとつに記載の画像読取装置において、
前記他の辺が前記当接部に当接されつつ、定形原稿の一辺が前記突き当て部に突き当てられると共に前記載置面に押圧されるまで移動されることにより前記定形原稿が位置決めされ、前記一辺と対向する前記原稿載置補助部材の縁部には、前記載置面と当該載置面と対向する前記原稿載置補助部材の面との間に定形原稿の移動を容易にする間隙が設けられていることを特徴としている。
【００１８】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の画像読取装置において、前記間隙は前記原稿載置補助部材の縁部から前記突き当て部に向かって狭くなるように構成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明によれば、突き当て部に定形原稿の一辺を必ず突き当てるから、定形原稿のサイズによって、原稿の読取を開始する位置を変えるといった複雑な制御は不要となる。また、前記定形原稿の一辺を突き当て部に突き当て、この定形原稿の一辺と隣接する他の辺を原稿載置補助部材の当接部に当接させることによって、前記定形原稿を容易に正しい位置に載置することができる。さらに、前記定形原稿の一部が前記原稿載置補助部材に備えられた押圧部によって押圧されることによって、原稿の移動が規制され、原稿カバーの開閉に伴う風圧等によって、載置された原稿がずれることを防ぐことができる。また、前記押圧部は原稿の一部を押圧するものであるから、定形原稿がシート状の特に薄くて軽いものである場合であっても、使用者は原稿の差し替えを楽にすばやく行うことができる。
【００２０】
請求項２に記載の発明によれば、前記原稿載置補助部材はそれぞれ異なるサイズの定形原稿を前記突き当て部と協働して位置決めする複数の当接部を持つように構成されているため、各種サイズの定形原稿に対応することができ操作性の向上を図ることができる。
【００２１】
請求項３に記載の発明によれば、前記原稿載置補助部材はそれぞれ異なるサイズの定形原稿を位置決めする複数の位置決め片からなっている。このため、各種サイズの定形原稿の位置決めを正確に行うことができる。
【００２２】
請求項４に記載の発明によれば、複数の位置決め片を同時に開閉させることができるため、一度の開閉作業で原稿を容易に正しい位置に載置することができ、かつ載置した後で原稿がずれることを防ぐことができる。
【００２３】
請求項５に記載の発明によれば、さらに最も小さいサイズの定形原稿を位置決めするときであっても、この定形原稿の移動を規制し、載置した後で原稿がずれることを防ぐことができる。
【００２４】
請求項６に記載の発明によれば、段差に定型原稿を当接させ位置決めすることができるため、かつ載置した後で原稿がずれることを防ぐことができる。
【００２５】
請求項７に記載の発明によれば、定形原稿を当接部に当接させ、突き当て部の方向に移動させるだけで、定形原稿を原稿載置補助部材とコンタクトガラスの間にすべりこませることができる。よって、少ない手順で、定形原稿を位置決めおよび押圧することができるため操作の効率化を図ることができる。
【００２６】
請求項８に記載の発明によれば、さらに楽に定形原稿を原稿載置補助部材とコンタクトガラスの間にすべりこませることができるため、操作の効率化を図ることができる。また、原稿載置補助部材を手動にて開閉する場合であっても原稿載置補助部材を容易に把持することができるため、操作性の向上を図ることができる。
【発明の実施の形態】
【００２７】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態を説明する。図１は本発明が適用された多機能装置の斜視図、図２は第１の実施形態にかかる画像読取装置の原稿カバーを開いた状態の斜視図、図３は第1の実施形態にかかる原稿載置補助部材の断面図、図４は第１の実施形態にかかる原稿載置補助部材の概略図、図５は第１の実施形態にかかる原稿載置補助部材を用いた原稿の載置方法を示す概略図、図６は第１の実施形態の変形例にかかる原稿カバーを開いた状態の斜視図、図７は第１の実施形態の変形例にかかる原稿載置補助部材の概略図、図８は第２の実施形態にかかる画像読取装置の原稿カバーを開いた状態の斜視図、図９は第２の実施形態にかかる原稿載置補助部材の概略図、図１０は第２の実施形態にかかる原稿載置補助部材の断面図、図１１は第２の実施形態にかかる原稿載置補助部材の使用方法を説明する概略図、図１２は第２の実施形態の変形例にかかる原稿載置補助部材の断面図、図１３は第２の実施形態の変形例にかかる原稿載置補助部材の断面図、図１４は第１の実施形態の変形例にかかる原稿載置補助部材の概略図、図１５は第２の実施形態の変形例にかかる原稿載置補助部材の概略図、図１６は第１および第２の実施形態の変形例１にかかる原稿載置補助部材の断面図、図１７は第１および第２の実施形態の変形例２にかかる原稿載置補助部材の断面図、図１８は第１および第２の実施形態の変形例３にかかる原稿載置補助部材の断面図、図１９は第３の実施形態にかかる原稿載置補助部材の概略図、図２０は第３の実施形態にかかる原稿載置補助部材の断面図である。尚、以下に説明する具体的な装置等は、本発明の実施の形態の一例にすぎず、本発明の実施の形態が以下に例示する具体的なものに限られる訳ではない。また、各図中には、前後、左右、上下の方向が示されているので、その方向に基づいて以下の説明はなされている。
【００２８】
はじめに、各実施形態に共通の構成について図１および図２を用いて詳述する。
【００２９】
本実施形態の画像読取装置は、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能を備えた多機能装置（以下、ＭＦＤ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｄｅｖｉｃｅ、と称す。）に備えられている。
【００３０】
ＭＦＤの本体１の底部には、図示しないが用紙Ｐを堆積収容する給紙カセットが進退動可能に配置される。この給紙カセットは本体の前側（正面側）の開口部２から挿抜可能に差し込まれるが、本発明の趣旨とは無関係であるので、ここでは詳述しない。また、本体の前面には複数種類のカード型若しくは薄棒状の記憶媒体を挿入するために各種スロット３（差し込み口）が設けられている。記憶媒体としては、例えば、メモリースティック（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、コンパクトフラッシュ（登録商標）、ＳＤメモリーカード（登録商標）、ｘＤピクチャーカード（登録商標）等がある。
【００３１】
本体１の上面には、操作パネル４が配置されている。操作パネル４には、テンキー５や、ファンクションキー６などの各種のキーが設けられており、使用者がこれらのキーを押下することにより、各種の操作が行われる。本体の上面であって、操作パネルの中央部には、液晶ディスプレイ７（以下、ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ、と称する。）が設けられ、画像読取装置の設定状態や各種の操作メッセージなどが必要に応じて表示される。
【００３２】
ＬＣＤ７の後部には、原稿台８が配置されている。図２に示すように、原稿台８は、原稿が密着されて載置される透明なコンタクトガラス９と、原稿の一辺が突き当てられるための突き当て部１０とを備えている。また、コンタクトガラス９上に載置された原稿を押圧可能な原稿カバー１２が、原稿台８に対して回動開閉可能に設けられている。更に、原稿台８と原稿カバー１２との間には、使用者が容易に原稿を原稿台８上の正しい位置に載置できるように補助するための原稿載置補助部材１１が設けられている。この原稿台８は、コンタクトガラス９上に原稿をいわゆる中央基準で載置するように構成されている。中央基準とは、コンタクトガラス９上に原稿を載置する際、突き当て部の中心１３とこの突き当て部１０に当接される原稿の一辺の中心とを合わせる方式をいう。従って、ファクシミリ機能時に相手ファクシミリ装置へ送信されるファクシミリ原稿や、コピー機能時にコピーすべき原稿はコンタクトガラス９上に中央基準で載置されるのである。載置された原稿の画像はコンタクトガラス９の下方に往復動可能に配置された原稿読取り用の密着型イメージセンサ（以下、ＣＩＳ：Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ、と称する。図示しない。）によって読み取られる。
【００３３】
原稿載置補助部材１１は、たとえば、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリエチレンテレフタレート等の透明な樹脂を原材料とする柔軟性のある透明なシートで構成されている。原稿載置補助部材１１の接着部１４は熱圧着等によって原稿台８に接合されており、接着部１４の幅は５〜１０ｍｍ程度に設定される。
【００３４】
原稿台８の接着部１４が接着される部分には、コンタクトガラス９の面に向かって低くなるような斜面１５が設けられているので、原稿載置補助部材１１はシートの弾性力によってコンタクトガラス９の上面に付勢される。原稿載置補助部材１１には原稿サイズ別に原稿の位置決めをする複数の当接部１６が設けられており、それぞれの当接部にどの原稿サイズが対応するのかが一目で分かるように、当接部の近傍にその当接部に対応する原稿サイズが表示（以下、サイズ表示１７、と称する）されている。
【００３５】
ここで原稿とは写真のＬ判サイズ、官製はがきサイズ、Ａ４サイズ、Ｂ５サイズ等の規格化されたサイズの定形原稿のことをいう。また原稿は紙であっても樹脂フィルムであってもよく、素材は問わないものとする。
【００３６】
本実施形態のＭＦＤは、他にも記録用紙に画像を記録するための記録部、記録用紙を記録部へと搬送すると共に記録部にて画像の記録された記録用紙を本体１の開口部２へと搬送するための用紙搬送部、他のファクシミリ装置やＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の情報処理装置との間で情報を通信するための通信部などを備えている。しかし、これらの各構成部に関しては本発明の趣旨と無関係であるため、ここでは説明を省略する。
【００３７】
以下、図２〜図５を参照しながら、第１の実施形態における原稿載置補助部材１１Ａの構成および原稿載置補助部材１１Ａを用いた原稿の載置方法が詳述される。
【００３８】
第１の実施の形態に係る原稿載置補助部材１１Ａは、透明な樹脂を原材料とする柔軟性のある透明なシートからなる部材である。原稿載置補助部材１１の厚さは０．１ｍｍから０．５ｍｍ程度に設定されている。この厚さは、取り扱いやすさやシートの持つ弾性力等を考慮して適宜決定される。原稿載置補助部材１１Ａには各原稿サイズ別に、それぞれ官製はがきサイズ、Ｂ５サイズ、Ａ４サイズの原稿の位置決めをする当接部１６Ａ、当接部１６Ｂ、当接部１６Ｃが設けられており、それぞれの当接部１６は突き当て部１０に直交する階段形状の一辺であるように構成されている。
【００３９】
以下、Ｂ５サイズの原稿Ｂ３０が原稿台８上に載置される手順が詳述される。
【００４０】
使用者は原稿載置補助部材１１Ａに印刷されたサイズ表示１７の中からＢ５サイズの表示を探し、Ｂ５サイズに対応する当接部である当接部１６Ｂの位置を認識する。そして、使用者は原稿載置補助部材１１Ａの縁部を手でつまみ上げて、原稿載置補助部材１１Ａを開き、原稿Ｂ３０を原稿載置補助部材１１Ａとコンタクトガラス９の間に置き、原稿載置補助部材１１Ａを閉じる。このとき、原稿Ｂ３０の辺３０Ａが当接部１６Ｂよりやや接着部１４側になるように置かれることが望ましい。この時点で、原稿Ｂ３０は原稿載置補助部材１１Ａの一部によって押圧され、移動が規制されるが、原稿載置補助部材１１Ａによって覆われているのは原稿Ｂ３０の一部であるから、使用者は原稿載置補助部材１１Ａの押圧力に抗して原稿Ｂ３０を所望の位置に動かすことが可能である。ここで、使用者は原稿Ｂ３０を手前方向に引くようにしながら移動させ、原稿Ｂ３０が当接部１６Ｂの少し手前に到達したら、移動方向を反転させ、辺（他の辺）３０Ａを当接部１６Ｂに当接させる。さらに、辺３０Ａを当接部１６Ｂに当接させつつ、辺３０Ａと隣接する辺（一辺）３０Ｂを突き当て部１０に突き当てる。以上のような手順で、辺３０Ａと辺３０Ｂが当接部１６Ｂと突き当て部１０の２辺にそれぞれ接するようにすることにより、原稿Ｂ３０は原稿載置補助部材１１Ａによって位置決めされ、かつ移動を抑制される。従って、コンタクトガラス９上に載置された原稿Ｂ３０は、原稿カバー１２が開閉されるときの風圧等によって位置ずれや舞い上がりを生ずることがない。なお、他のサイズの原稿についても同様の手順でセットすることができる。また、以上に示した第１の実施形態における原稿載置補助部材１１Ａを用いた原稿の載置方法は一例にすぎず、原稿を原稿載置補助部材１１Ａとコンタクトガラス９の間に載置して、この原稿の隣接する２辺をそれぞれ突き当て部１０の原稿のサイズに対応する当接部１６に当接させれば、原稿をどのような手順や方法で載置したとしても同様の効果を得ることができる。
【００４１】
また、第１の実施形態の変形例を、図６および図７に示す。原稿載置補助部材１１Ｂは雲形形状の切欠きを有する部材であり、この切り欠きによってそれぞれ官製はがきサイズ、Ｂ５サイズ、Ａ４サイズの原稿の位置決めをする当接部２１Ａ、当接部２１Ｂ、当接部２１Ｃが形成されるように構成されている。ここで雲形形状とは、２つの曲線が交わる交点を少なくとも一つ以上備える形状をいう。このような構成であっても、原稿は、上述した原稿の載置方法と同様の方法で原稿台８上に載置することができ、またそれによって同様の効果を得ることができる。
【００４２】
次に、図８〜図１１を用いて、第２の実施形態における原稿載置補助部材１１Ｃの構成および原稿載置補助部材１１Ｃを用いた原稿の載置方法が詳述される。なお、その他の構成および載置方法は第１の実施形態と同様なので、第１の実施形態と同じ構成には同じ符号が付され、重ねての詳細な説明は省略される。
【００４３】
原稿載置補助部材１１Ｃは、原稿を押圧する押圧片１９と、原稿サイズ別に、それぞれ官製はがきサイズ、Ｂ５サイズ、Ａ４サイズの原稿の位置決めをする複数の位置決め片１８Ａ、位置決め片１８Ｂ、位置決め片１８Ｃとから構成されている。そして図９、図１０に示すように、上から押圧片１９、位置決め片１８Ａ、位置決め片１８Ｂおよび位置決め片１８Ｃの順に重ねられている。位置決め片１８Ａ、位置決め片１８Ｂ、位置決め片１８Ｃにはそれぞれ原稿の位置決めをする当接部２０Ａ、当接部２０Ｂ、当接部２０Ｃが設けられている。それぞれの当接部２０は所定長さの直線状に構成されており、各直線部分は突き当て部１０に直交するように構成されている。また、それぞれの当接部２０にどの原稿サイズが対応するのかが一目で分かるように、当接部２０の近傍にその当接部２０に対応する原稿サイズを表示したサイズ表示１７Ａ〜１７Ｃが設けられている。
【００４４】
以下、原稿台８のコンタクトガラス９上に原稿Ａ３１が載置される場合について詳述される。ここで、原稿Ａ３１はＡ４サイズであるとする。使用者は原稿載置補助部材１１Ｃに設けられたサイズ表示１７の中からＡ４サイズの表示を探し、Ａ４サイズに対応する当接部である当接部２０Ｃの位置を認識する。そして、使用者は位置決め片１８Ｂの縁部を手でつまみ上げて位置決め片１８Ｂを開き、原稿Ａ３１を位置決め片１８Ｂとコンタクトガラス９の間に置く。更に使用者は、原稿Ａ３１の辺３１Ａ（他の辺）を位置決め片１８Ｃに当接させつつ、辺３１Ｂ（一辺）を突き当て部１０に突き当てて、位置決め片１８Ｂを閉じる。このとき、押圧片１９および位置決め片１８Ａは位置決め片１８Ｂの上に重ねられているため、押圧片１９および位置決め片１８Ａは位置決め片１８Ｂの開閉に連動して開閉される。従って、原稿載置補助部材１１Ｃが複数の押圧片１９や位置決め片から構成されていたとしても、使用者は各押圧片１９や位置決め片１８をそれぞれ独立して開閉することなく、少ない手順で原稿を容易にコンタクトガラス９上の正しい位置に載置することができる。また、位置決め片１８Ｂが開閉されるとき、位置決め片１８Ｃはコンタクトガラス９上に留まっているため、原稿Ａ３１の辺３１Ａは確実に当接部２０Ｃに当接させられ得る。以上のような手順で、原稿Ａ３１の辺３１Ａと辺３１Ｂとが当接部２０Ｃと突き当て部１０とにそれぞれ接することによって、原稿Ａ３１はコンタクトガラス９上に正確に位置決めをされる。更に、押圧片１９、位置決め片１８Ａおよび位置決め片１８Ｂによって覆われることによって、原稿Ａ３１は移動を抑制される。従って、コンタクトガラス９上に載置された原稿Ａ３１は、原稿カバー１２が開閉されるときの風圧等によって位置ずれや舞い上がりを生ずることがない。
【００４５】
なお、他のサイズの原稿についても同様の手順でセットすることができる。たとえば、図８に示されるように、位置決め片１８Ａに対応するサイズの原稿Ｃ３２、すなわち官製はがきが原稿台８のコンタクトガラス９上に載置されるときは、使用者は押圧片１９を手でつまみあげて、原稿Ｃ３２を押圧片１９とコンタクトガラス９の間に置き、原稿Ｃ３２の辺３２Ａ（他の辺）を位置決め片１８Ａの当接部２０Ａに当接させつつ、辺３２Ｂ（一辺）を突き当て部１０に突き当てて、押圧片１９を閉じればよい。
【００４６】
また、以上に示した第２の実施形態における原稿載置補助部材１１Ｃを用いた原稿の載置方法は一例にすぎない。従って、使用者が載置したい原稿のサイズに応じて押圧辺１９または位置決め片１８を開閉させ、この原稿の隣接する２辺を、それぞれ突き当て部１０とこの原稿のサイズに対応する当接部２０に当接させれば、原稿をどのような手順や方法で載置したとしても同様の効果を得ることができる。
【００４７】
また、第２の実施形態の変形例として、図１２や図１３に示すように、原稿載置補助部材１１Ｃが構成されていても良い。すなわち、隣接する押圧片１９や位置決め片１８Ａ〜１８Ｃは、突き当て部１０と平行な方向にそれぞれ分割されており、且つその一部が重なるように構成されているのである。このような原稿載置補助部材１１Ｃの構成であっても、第２の実施形態について説明した方法と同様の方法で原稿を載置することができ、またこれによって同様の効果を得ることができる。また、上述した第２の実施形態では、押圧片１９や各位置決め片１８Ａ〜１８Ｃが順番に重ねられていたので、より多くの原稿サイズの定形原稿に対応するためにより多くの位置決め片１８を配置しようとすると、重なり部分が厚くなってしまって原稿カバー１２の開閉や載置原稿の押圧に支障を来す虞れがある。しかし、図１２や図１３に示された変形例の原稿載置補助部材１１Ｃであれば、より多くの原稿サイズの定形原稿に対応する場合であっても、このような支障は生じない。
【００４８】
次に、第１および第２の実施形態に係る原稿載置補助部材１１の更なる変形例の構成と原稿の載置方法が図１４〜図１８を用いて説明される。
【００４９】
図１４には、第１の実施形態の更なる変形例が示される。図１４において、原稿Ａ３１の辺３１Ａ（他の辺）が原稿載置補助部材1１Ｄの当接部１６に当接されたときに、辺３１Ｂ（一辺）と対向する原稿載置補助部材１１Ｄの縁部２２には、原稿載置補助部材１１Ｄの縁部２２から突き当て部１０に向かって狭くなるようにテーパ面２５(図１６〜図１８参照)が設けられている。
【００５０】
図１５には、第２の実施形態の更なる変形例が示される。図１４に示される上記第１の実施形態における更なる変形例と同様に、原稿載置補助部材１１Ｅの縁部２２には原稿載置補助部材１１Ｅの縁部２２から突き当て部１０に向かって狭くなるようにテーパ面２５(図１６〜図１８参照)が設けられている。
【００５１】
以下に第１の実施形態の変形例における原稿載置補助部材１１Ｄを用いた原稿Ａ３１の載置手順が詳述される。ここで、原稿Ａ３１はＡ４サイズであるとする。使用者は原稿載置補助部材１１Ｄに印刷されたサイズ表示１７の中からＡ４サイズの表示を探し、Ａ４サイズに対応する当接部である当接部Ｂ１６の位置を確認する。そして、使用者は辺３１Ａ（他の辺）を当接部１６Ｂに当接させる。さらに、使用者は辺３１Ａを当接部１６Ｂに当接させつつ、辺３１Ａと隣接する辺３１Ｂ（一辺）が突き当て部１０と突き当たるまで、原稿Ａ３１を突き当て部１０の方向に移動させる。このとき、辺３１Ｂと対向する原稿載置補助部材１１Ｄの縁部２２にはコンタクトガラス９の面から上に向かってテーパ面２５が設けられているので、使用者は原稿Ａ３１をコンタクトガラス９と原稿載置補助部材Ｄの間に容易に挿入させることができる。また、辺３１Ｂが突き当て部１０と突き当てられるときには、原稿Ａ３１は原稿載置補助部材Ｄによって押圧される。以上のような手順で、辺３１Ａと辺３１Ｂが当接部１６Ｂと突き当て部１０の２辺にそれぞれ接するようにすることにより、原稿Ａ３１は原稿載置補助部材Ｄによって位置決めされ、かつ移動を抑制される。よって、使用者は原稿載置補助部材１１Ｄを手で開かなくても、原稿を容易にコンタクトガラス９上の正しい位置に載置することができる。従って、コンタクトガラス９上に載置された原稿Ａ３１は、原稿カバー１２が開閉されるときの風圧等によって位置ずれや舞い上がりを生ずることがない。また、原稿の全てが原稿載置補助部材１１Ｄによって覆われているわけではなく、原稿を載置するために使用者が原稿載置補助部材１１Ｄを開く必要がないため、使用者は原稿の差し替えを楽にすばやく行うことができる。ここまで、第１の実施形態の更なる変形例として、Ａ４サイズの原稿の載置方法が説明されたが、他のサイズの原稿についても同様の手順でコンタクトガラス９上に容易に載置され得る。また、以上詳述した第１の実施形態の更なる変形例における原稿載置補助部材１１Ｄを用いた原稿の載置方法は一例にすぎず、原稿を原稿載置補助部材１１Ｄとコンタクトガラス９との間に載置して、この原稿の隣接する２辺をそれぞれ突き当て部１０とこの原稿のサイズに対応する当接部１６に当接させれば、原稿をどのような手順や方法で載置したとしても同様の効果を得ることができる。さらに、原稿載置補助部材１１Ｄの開閉によって原稿の載置が行われる場合であっても、原稿載置補助部材１１Ｄの縁部２２にはテーパ面２５が設けられているため、使用者は原稿載置補助部材１１Ｄの縁部２２を容易に摘んで開閉することができる。従って、開閉作業に伴う爪などの破損が防止され得る。この変形例を第２の実施例に適用しても、同様の効果を得ることができる。
【００５２】
以上、原稿載置補助部材１１Ｄを用いた原稿の載置方法について説明したが、図１５に示されている原稿載置補助部材１１Ｅであっても、同様の方法で原稿がコンタクトガラス９上に容易に載置でき、また同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００５３】
また、原稿載置補助部材１１の縁部２２は、図１７または図１８に示されるような構成であってもよい。
【００５４】
次に図１９及び図２０を用いて、第３の実施形態における原稿載置補助部材１１Ｆの構成および原稿載置補助部材１１Ｆを用いた原稿の載置方法が詳述される。
【００５５】
図１９および図２０において、第３の実施の形態に係る原稿載置補助部材１１Ｆは透明な樹脂を原材料とする柔軟性のある透明なシートからなる部材である。原稿載置補助部材１１Ｆには原稿サイズ別に、それぞれ官製はがきサイズ、Ｂ５サイズ、Ａ４サイズの原稿の位置決めをする当接部２３Ａ、当接部２３Ｂ、当接部２３Ｃが設けられており、それぞれの当接部２３は突き当て部１０に直交する段差であるように構成されている。
【００５６】
以下に原稿Ｂ３０を載置する場合について述べる。ここで、原稿Ｂ３０はＢ５サイズであるとする。使用者は原稿載置補助部材１１Ｆに印刷されたサイズ表示１７の中からＢ５サイズの表示を探し、Ｂ５サイズに対応する当接部である当接部２３Ｂの位置を認識する。そして、使用者は原稿載置補助部材１１Ｆの縁部を手でつまみ上げ、原稿載置補助部材１１Ｆを開く。そして使用者は、原稿Ｂ３０を原稿載置補助部材１１Ｆとコンタクトガラス９との間に置き、原稿載置補助部材１１Ｆを閉じる。このとき、原稿Ｂ３０の辺３０Ａ（他の辺）が当接部２３Ｂよりやや接着部１４側になるように置くことが望ましい。この時点で、原稿Ｂ３０は原稿載置補助部材１１Ｆの一部によって押圧され、移動が規制されるが、原稿載置補助部材１１Ｆによって覆われているのは原稿Ｂ３０の一部であるから、使用者は原稿載置補助部材１１Ｆの押圧力に抗して原稿Ｂ３０を所望の位置に動かすことが可能である。ここで、使用者は原稿Ｂ３０を手前側に引くようにしながら移動させ、原稿Ｂ３０が当接部２３Ｂの少し手前に到達したら、原稿Ｂ３０の移動方向を反転させ、辺３０Ａを当接部２３Ｂに当接させる。さらに、使用者は原稿Ｂ３０の辺３０Ａを当接部２３Ｂに当接させつつ、辺３０Ａと隣接する辺３０Ｂ(一辺)を突き当て部１０に突き当てる。以上のような手順で、辺３０Ａと辺３０Ｂが当接部２３Ｂと突き当て部１０の２辺にそれぞれ接するようにすることにより、原稿Ｂ３０は原稿載置補助部材１１Ｆによって位置決めされ、かつ移動を抑制される。従って、コンタクトガラス９上に載置された原稿Ｂ３０は、原稿カバー１２が開閉されるときの風圧等によって位置ずれや舞い上がりを生ずることがない。なお、他のサイズの原稿についても同様の手順でコンタクトガラス９上に容易に載置され得る。また、以上に示した第３の実施形態における原稿載置補助部材１１Ｆを用いた原稿の載置方法は一例にすぎず、原稿を原稿載置補助部材１１Ｆとコンタクトガラス９との間に載置し、この原稿の隣接する２辺をそれぞれ突き当て部１０とこの原稿のサイズに対応する当接部２３に当接させれば、原稿をどのような手順や方法で載置したとしても同様の効果を得ることができる。
【００５７】
また、第３の実施形態に係る原稿載置補助部材１１Ｆの縁部２２にも図１６〜図１８に示されているようなテーパ面２５を採用可能であることは言うまでもない。この場合、上述されているテーパ面２５の効果と同様の効果が期待され得る。
【００５８】
また、上述した各実施形態においては、官製はがきサイズ、Ｂ５サイズ、Ａ４サイズの３種類の定形原稿サイズを用いて説明がなされているが、このサイズに限定されるものではない。他のサイズの定形原稿に合わせた当接部を原稿載置補助部材１１に形成することにより、他のサイズの定形原稿にも適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明が適用された実施形態の画像読取装置の斜視図である。
【図２】第１の実施形態における原稿カバーを開いた状態の斜視図である。
【図３】原稿載置補助部材の断面図である。
【図４】第１の実施形態における原稿載置補助部材の概略図である。
【図５】第１の実施形態における原稿載置補助部材を用いた原稿の載置方法を示す概略図である。
【図６】第１の実施形態の変形例における原稿カバーを開いた状態の斜視図である。
【図７】第１の実施形態の変形例における原稿載置補助部材の概略図である。
【図８】第２の実施形態における原稿カバーを開いた状態の斜視図である。
【図９】第２の実施形態における原稿載置補助部材の概略図である。
【図１０】第２の実施形態における原稿載置補助部材の断面図である。
【図１１】第２の実施形態における原稿載置補助部材の使用方法を説明する概略図である。
【図１２】第２の実施形態の変形例１における原稿載置補助部材の断面図である。
【図１３】第２の実施形態の変形例２における原稿載置補助部材の断面図である。
【図１４】第１の実施形態の変形例における原稿載置補助部材の概略図である。
【図１５】第２の実施形態の変形例における原稿載置補助部材の概略図である。
【図１６】第１および第２の実施形態の変形例１における原稿載置補助部材の断面図である。
【図１７】第１および第２の実施形態の変形例２における原稿載置補助部材の断面図である。
【図１８】第１および第２の実施形態の変形例３における原稿載置補助部材の断面図である。
【図１９】第３の実施形態における原稿載置補助部材の概略図
【図２０】第３の実施形態における原稿載置補助部材の断面図
【符号の説明】
【００６０】
１・・・本体、２・・・開口部、３・・・スロット、４・・・操作パネル、５・・・テンキー、６・・・ファンクションキー、７・・・液晶ディスプレイ、８・・・原稿台、９・・・コンタクトガラス、１０・・・突き当て部、１１・・・原稿載置補助部材、１１Ａ・・・第１の実施形態における原稿載置補助部材、１１Ｂ・・・第１の実施形態の変形例における原稿載置補助部材、１１Ｃ・・・第２の実施形態における原稿載置補助部材、１１Ｄ・・・第１の実施形態の変形例における原稿載置補助部材、１１Ｅ・・・第２の実施形態の変形例における原稿載置補助部材、１１Ｆ・・・第５の実施形態における原稿載置補助部材、１２・・・原稿カバー、１３・・・中央、１４・・・接着部、１５・・・斜面、１６・・・当接部、１７・・・サイズ表示、１８・・・位置決め片、１９・・・押圧辺、２０・・・１１Ｃにおける当接部、２１・・・１１Ｂにおける当接部、２２・・・縁部、２３・・・１１Ｆにおける当接部、２５・・・テーパ面、３０・・・原稿Ｂ（Ｂ５サイズの原稿）、３１・・・原稿Ａ（Ａ４サイズの原稿）、３２・・・原稿Ｃ（官製はがきサイズの原稿）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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