(57)【要約】【課題】安価でコンパクトな装置で、遊技装置等のコイン投入スロットへのコイン投入の煩わしさと多数投入の手間をなくすことにある。【解決手段】水平に対し傾斜した底面２ａの上部に排出孔２ｂを形成されたホッパ２と、そのホッパ２内に底面２ａに添って回転し得るように設けられるとともに外周からの切り欠き３ａを一または複数持つコイン送り板３と、そのコイン送り板３を中心軸線Ａ周りに回転させる回転駆動装置４と、ホッパ２の底面２ａの排出孔２ｂの下方に位置するとともに、排出孔２ｂを通って落下したコインＣを水平に対し傾斜したコイン受け面５ａで一旦受け止めて下方へ滑らせ縦に落下させるコイン姿勢調整部材５と、そのコイン姿勢調整部材５の下方に位置するスロット状の入口６ａを持ち、コイン姿勢制御部材５から縦に落下したコインＣをそのスロット状の入口６ａから受け入れて所定のコイン投入スロットまで案内するコイン案内部材６とを具えてなる、コイン自動投入装置である。【選択図】図１
2007004375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平に対し傾斜した底面を持つとともに、その底面の上部に一枚のコインがその厚さ方向に遊嵌し得る排出孔を形成されたホッパと、
前記ホッパ内に前記傾斜した底面に添って回転し得るように設けられるとともに、一枚のコインがその厚さ方向に遊嵌し得る外周からの切り欠きまたは貫通穴を一または複数持つコイン送り板と、
前記コイン送り板をその中心軸線周りに回転させる回転駆動装置と、
前記ホッパの底面の排出孔の下方に位置するとともに、水平に対し傾斜したコイン受け面を持ち、前記排出孔を通って落下したコインをそのコイン受け面で一旦受け止めて下方へ滑らせ縦に落下させるコイン姿勢調整部材と、
前記コイン姿勢調整部材の下方に位置するスロット状の入口を持ち、前記コイン姿勢制御部材から縦に落下したコインをそのスロット状の入口から受け入れて、所定のコイン投入スロットまで案内するコイン案内部材と、
を具えてなる、コイン自動投入装置。
【請求項２】
前記ホッパ内のコインの存在を検出して信号を出力するコインセンサと、
前記コインセンサの出力信号に基づき前記回転駆動装置を作動させるコントローラと、
を具えることを特徴とする、請求項１記載のコイン自動投入装置。
【請求項３】
前記コインセンサが前記ホッパ内のコインの存在を検出している場合でも前記回転駆動装置の作動を停止させるストップスイッチを具えることを特徴とする、請求項２記載のコイン自動投入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、硬貨やメダル等のコインを遊技装置等に自動的に投入する装置に関し、特には、簡易な構成で自動投入を実現した装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等の遊技装置はメダルを遊技媒体とし、投入口からのメダルの投入によりゲームが起動される。このため、遊技者はゲームを起動する度に数枚のメダルを投入しなければならないという煩わしさがある。
【０００３】
遊技装置内にもある程度の数のメダルを貯留することができるが、投入口からのメダルの投入は一枚ずつのため、多数のメダルの投入には手間がかかるという問題がある。
【０００４】
ところで従来、メダル貸出機等に設けられてホッパに貯めた多数のメダルを一枚ずつ払い出すメダル払い出し装置（例えば特許文献１参照）が知られている。
【特許文献１】特開２００１−１２６０９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本願発明者は、上記メダル払い出し装置を、遊技装置のメダル投入口に設けることで、メダルの投入を自動的に行い得るようにすることに想到した。
【０００６】
しかしながら、従来のメダル払い出し装置は、コインをホッパ横のスリットから一枚ずつスプリングで弾き出す構造ゆえ構造が複雑なことから、高価になる上嵩張るため遊技装置の前に設けると邪魔になってしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、上記課題を有利に解決することを目的とするものであり、この発明のコイン自動投入装置は、水平に対し傾斜した底面を持つとともに、その底面の上部に一枚のコインがその厚さ方向に遊嵌し得る排出孔を形成されたホッパと、前記ホッパ内に前記傾斜した底面に添って回転し得るように設けられるとともに、一枚のコインがその厚さ方向に遊嵌し得る外周からの切り欠きまたは貫通穴を一または複数持つコイン送り板と、前記コイン送り板をその中心軸線周りに回転させる回転駆動装置と、前記ホッパの底面の排出孔の下方に位置するとともに、水平に対し傾斜したコイン受け面を持ち、前記排出孔を通って落下したコインをそのコイン受け面で一旦受け止めて下方へ滑らせ縦に落下させるコイン姿勢調整部材と、前記コイン姿勢調整部材の下方に位置するスロット状の入口を持ち、前記コイン姿勢制御部材から縦に落下したコインをそのスロット状の入口から受け入れて、所定のコイン投入スロットまで案内するコイン案内部材と、を具えてなるものである。
【発明の効果】
【０００８】
かかるコイン自動投入装置にあっては、複数枚の硬貨やメダル等のコインがホッパ内に投入された状態で回転駆動装置によって駆動されてコイン送り板が、ホッパの水平に対し傾斜した底面に添って回転すると、その回転によってホッパ内の複数枚のコインがコイン送り板の表面に表面または裏面が沿う向きに動かされながら一枚ずつ、コイン送り板の、一枚のコインがその厚さ方向に遊嵌し得る切り欠きまたは貫通穴内に平坦に遊嵌してホッパの底面に支持され、その遊嵌状態でコイン送り板が回転していってその切り欠きまたは貫通穴が、ホッパの底面の上部の、一枚のコインがその厚さ方向に遊嵌し得る排出孔に実質的に整列すると、コイン送り板の切り欠きまたは貫通穴に遊嵌していたコインが、ホッパの底面による支持を失ってホッパの底面の上部の排出孔からその下方のコイン姿勢調整部材上に落下し、コイン姿勢調整部材が水平に対し傾斜したコイン受け面で、その落下してきたコインを一旦受け止めて下方へ滑らせて縦に落下させ、さらに、そのコイン姿勢調整部材の下方にスロット状の入口を持つコイン案内部材が、その縦に落下してきたコインをそのスロット状の入口から受け入れて、所定のコイン投入スロットまで案内する。
【０００９】
従って、この発明のコイン自動投入装置によれば、硬貨やメダル等のコインを複数枚まとめてホッパ内に投入するだけで、それらのコインを自動的に一枚ずつ所定のコイン投入スロットに投入することができるので、遊技装置等のコイン投入スロットへのコイン投入の煩わしさと多数投入の手間をなくすことができる。
【００１０】
しかも、この発明のコイン自動投入装置によれば、コインをホッパの底面の排出孔から一枚ずつ落下させるだけの構造ゆえ構造が簡易なことから、安価に構成できる上、コンパクトにできるため遊技装置の前に設けても遊技者の遊技の邪魔になることがない。
【００１１】
なお、この発明のコイン自動投入装置においては、前記ホッパ内のコインの存在を検出して信号を出力するコインセンサと、前記コインセンサの出力信号に基づき前記回転駆動装置を作動させるコントローラと、を具えていても良く、このようにすれば、ホッパ内にコインを投入するだけで回転駆動装置を起動して所定のコイン投入スロットへのコインの投入を自動的に開始させるとともに、ホッパ内のコインがなくなったら回転駆動装置の作動を停止させて所定のコイン投入スロットへのコインの投入を自動的に終了させることができるので、遊技者のスイッチ操作等の手間を省くことができる。
【００１２】
さらに、この発明のコイン自動投入装置においては、前記コインセンサが前記ホッパ内のコインの存在を検出している場合でも前記回転駆動装置の作動を停止させるストップスイッチを具えていても良く、このようにすれば、任意の枚数のコインを所定のコイン投入スロットへ投入した時点で、ホッパ内にコインが残っている状態でも遊技者がストップスイッチの操作で回転駆動装置の作動を停止させて所定のコイン投入スロットへのコインの投入を中断することができるので、遊技者がコイン投入枚数の種々のパターンを選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を実施例によって、図面に基づき詳細に説明する。ここに、図１（ａ），（ｂ）および（ｃ）は、この発明のコイン自動投入装置の一実施例を示す平面図、正面から見た透視図および側方から見た透視図、図２は、その実施例のコイン自動投入装置の制御系の構成を示す説明図、図３は、その実施例のコイン自動投入装置を遊技装置の一例としてのスロットマシンに適用した状態を示す説明図である。
【００１４】
この実施例のコイン自動投入装置は、概略立方体状のケース１内に略円筒状のホッパ２を具えており、このホッパ２はそれをケース１に支持するための傾斜板の上面により形成された、水平に対しここでは後方に傾斜した底面２ａを持つとともに、その底面２ａの上部に、一枚のコインＣの表裏面側から見た大きさより多少大きくそのコインＣが厚さ方向に遊嵌し得る大きさの排出孔２ｂを形成されている。
【００１５】
このホッパ２内にはその底面２ａに添って中心軸線Ａ周りに回転し得るように、略円板状のコイン送り板３が軸支されており、このコイン送り板３は、周方向に等間隔に四箇所に外周縁から中心軸線Ａへ向かう、一枚のコインＣの表裏面側から見た大きさより多少大きくそのコインＣがその厚さ方向に遊嵌し得る大きさの略Ｕ字状の切り欠き３ａを持つとともに、その円板の外周縁付近に周方向に等間隔に四箇所に各切り欠き３ａに向かうにつれて高さが高くなる略直角三角形状のコイン倒し突起３ｂを突設され、さらにそれぞれの隣り合う切り欠き３ａの間に位置するように周方向に等間隔に四箇所にボタン状のコイン浮かし突起３ｃを突設されている。
【００１６】
ケース１内のホッパ２の下側には、コイン送り板３をその中心軸線Ａ周りに回転させる回転駆動装置４が設けられており、この回転駆動装置４は、電動モータ４ａの出力軸の回転をウォーム４ｂおよびそれに噛合する歯車４ｃを介して第１中間軸４ｄに伝え、その第１中間軸４ｄの回転をピニオン４ｅおよびそれに噛合する歯車４ｆを介して第２中間軸４ｇに伝え、その第２中間軸４ｇの回転をピニオン４ｈおよびそれに噛合する歯車４ｉを介してコイン送り板３の回転軸３ｄに伝えることで、電動モータ４ａの出力軸の回転を減速するとともに増力してコイン送り板３を図１中矢印Ｂで示すように回転させる。
【００１７】
この一方、ケース１内のホッパ２の底面２ａの排出孔２ｂの下方の位置には、コイン姿勢調整部材５が設けられており、このコイン姿勢調整部材５は、水平に対しここでは前方に傾斜したコイン受け面５ａを持ち、排出孔２ｂを通って落下してきたコインＣを、そのコイン受け面５ａで一旦受け止めてから下方へ滑らせて縦になった姿勢で落下させる。
【００１８】
さらに、ケース１の下にはコイン案内部材６が設けられており、このコイン案内部材６は、コイン姿勢調整部材５の下方で開口するスロット状の入口６ａを持つとともに、内部に長手方向に延在してコインＣを通過させる薄くて細長いコイン通路６ｂを持ち、コイン姿勢制御部材５から縦に落下したコインＣをそのスロット状の入口６ａから受け入れて、所定のコイン投入スロットまで案内する。
【００１９】
この実施例のコイン自動投入装置はさらに、図１（（ｃ）では省略する）および図２に示すように、ケース１内に、ホッパ２内のコインの存在を検出して信号を出力するコインセンサ７と、そのコインセンサ７の出力信号に基づき回転駆動装置４を作動させるコントローラ８とを具えるとともに、ケース１の前面に、コインセンサ７がホッパ２内のコインの存在を検出している場合でも回転駆動装置４の作動を停止させるストップスイッチ９を具えている。
【００２０】
ここで、コインセンサ７は、中間部を水平軸線周りに揺動可能に軸支さされてホッパ２の底面２ａの最下部に一方の腕の先端部である検出部７ａを突出させるとともに他方の腕の先端部に下向きにシャッタ７ｂを設けられた揺動レバー７ｃと、互いに対向する発光部および受光部を持ち通常は上記シャッタ７ｂにより発光部からの光を遮断されており、検出部７ａがホッパ２内のコインで押されて揺動レバー７ｃが揺動してシャッタ７ｂが上がると発光部からの光を受光部が検出して信号を出力する光センサ７ｄとからなっている。
【００２１】
また、コントローラ８は、通常のマイクロコンピュータにより構成され、図１および図２では図示しない遊戯装置等からの電源供給によって、あらかじめ与えられたプログラムに基づき作動して、図２に示すように、モータ駆動部８ａおよびタイマ８ｂとして機能し、モータ駆動部８ａは、コインセンサ７からホッパ２内のコインＣの存在を知らせる信号が出力されると電動モータ４ａを作動させてコイン送り板３を図１中矢印Ｂで示すように回転させ、タイマ８ｂは、コインセンサ７からホッパ２内のコインＣの存在を知らせる信号が出力されなくなると起動して、最後のコインが排出されるまでの、例えば５秒等に設定された所定時間が経過してからモータ駆動部８ａに停止信号を送り、この停止信号を受けるとモータ駆動部８ａは電動モータ４ａの作動を停止させる。
【００２２】
モータ駆動部８ａはまた、電動モータ４ａの作動中にストップスイッチ９からの信号を受けると直ちに電動モータ４ａの作動を停止させ、電動モータ４ａの停止中にストップスイッチ９からの信号を受けると直ちに電動モータ４ａの作動を開始させる。
【００２３】
上述のように構成されたこの実施例のコイン自動投入装置にあっては、複数枚の硬貨やメダル等のコインＣがホッパ２内に投入された状態で回転駆動装置４によって駆動されてコイン送り板３が、ホッパ２の水平に対し後方に傾斜した底面２ａに添って回転すると、その回転によってホッパ２内の複数枚のコインＣがコイン送り板３の表面に表面または裏面が沿う向きに動かされながら一枚ずつ、コイン送り板３の、一枚のコインがその厚さ方向に遊嵌し得る切り欠き３ａ内に平坦に遊嵌してホッパ２の底面２ａに支持され、その遊嵌状態でコイン送り板３が回転していってその切り欠き３ａが、ホッパ２の底面２ａの上部の、一枚のコインＣがその厚さ方向に遊嵌し得る排出孔２ｂに実質的に整列すると、コイン送り板３の切り欠き３ａに遊嵌していたコインＣが、ホッパ２の底面２ａによる支持を失ってホッパ２の底面２ａの上部の排出孔２ｂから、図１（ｂ），（ｃ）中矢印Ｄで示すように、その排出孔２ｂの下方のコイン姿勢調整部材５上に落下し、コイン姿勢調整部材３が水平に対し前方に傾斜したコイン受け面５ａで、その落下してきたコインＣを一旦受け止めてから下方へ滑らせて、図１（ｂ），（ｃ）中矢印Ｄで示すように、縦に落下させ、さらに、そのコイン姿勢調整部材５の下方にスロット状の入口６ａを開口させたコイン案内部材６が、その縦に落下してきたコインＣをそのスロット状の入口６ａから受け入れて、所定のコイン投入スロットまで案内する。
【００２４】
従って、この実施例のコイン自動投入装置を、例えば図３に示すように、例えばスロットマシンＳの列の間の台間コイン貸出機ＣＤの前に固定して、そのコイン自動投入装置のコイン案内部材６を、その下端部のコイン通路６ｂの出口がスロットマシンＳのコイン投入スロットＳＬに上下に整列するようにセットすれば、その後は、コインＣを例えば数十枚まとめてホッパ２内に投入するだけで、それらのコインＣを自動的に一枚ずつコイン投入スロットＳＬに投入することができるので、スロットマシンＳのコイン投入スロットＳＬへのコイン投入の煩わしさと多数投入の手間をなくすことができる。
【００２５】
しかも、この実施例のコイン自動投入装置によれば、コインＣをホッパ２の底面２ａの排出孔２ｂから一枚ずつ落下させるだけの構造ゆえ構造が簡易なことから、安価に構成できる上、コンパクトにできるためスロットマシンＳや台間コイン貸出機ＣＤの前に設けても遊技者の遊技の邪魔になることがない。
【００２６】
さらにこの実施例のコイン自動投入装置によれば、ホッパ２内のコインＣの存在を検出して信号を出力するコインセンサ７と、そのコインセンサ７の出力信号に基づき回転駆動装置４を作動させるコントローラ８とを具えていることから、ホッパ２内にコインＣを投入するだけで回転駆動装置４を起動してスロットマシンＳのコイン投入スロットＳＬへのコインＣの投入を自動的に開始させるとともに、ホッパ２内のコインがなくなったら回転駆動装置４の作動を停止させてスロットマシンＳのコイン投入スロットＳＬへのコインＣの投入を自動的に終了させることができるので、遊技者のスイッチ操作等の手間を省くことができる。
【００２７】
さらにこの実施例のコイン自動投入装置によれば、コインセンサ７がホッパ２内のコインＣの存在を検出している場合でも回転駆動装置４の作動を停止させるストップスイッチ９を具えていることから、任意の枚数のコインＣをスロットマシンＳのコイン投入スロットＳＬへ投入した時点で、ホッパ２内にコインＣが残っている状態でも遊技者がストップスイッチ９の操作で回転駆動装置４の作動を停止させて上記コイン投入スロットＳＬへのコインＣの投入を中断することができるので、遊技者がコイン投入枚数の種々のパターンを選択することができる。
【００２８】
以上、図示例に基づき説明したが、この発明は上述の例に限定されるものでなく、例えば、コイン送り板３には切り欠き３ａの代わりに貫通孔を形成しても良く、またコイン姿勢調整部材５はホッパ２の底面２ａを形成する底板（図示例では傾斜板）と一体的に形成しても良く、さらにコインセンサ７は、例えば電動モータ４ａの負荷の大きさ等からホッパ２内のコインＣを直接検出するものでも良い。そしてこの発明の装置は、スロットマシン以外の遊技装置その他の、硬貨やメダル等のコインを投入する必要のある装置にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
かくしてこの発明のコイン自動投入装置によれば、硬貨やメダル等のコインを複数枚まとめてホッパ内に投入するだけで、それらのコインを自動的に一枚ずつ所定のコイン投入スロットに投入することができるので、遊技装置等のコイン投入スロットへのコイン投入の煩わしさと多数投入の手間をなくすことができる。
【００３０】
しかも、この発明のコイン自動投入装置によれば、コインをホッパの底面の排出孔から一枚ずつ落下させるだけの構造ゆえ構造が簡易なことから、安価に構成できる上、コンパクトにできるため遊技装置の前に設けても遊技者の遊技の邪魔になることがない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】（ａ），（ｂ）および（ｃ）は、この発明のコイン自動投入装置の一実施例を示す平面図、正面から見た透視図および側方から見た透視図である。
【図２】上記実施例のコイン自動投入装置の制御系の構成を示す説明図である。
【図３】上記実施例のコイン自動投入装置を遊技装置の一例としてのスロットマシンに適用した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  ケース
２  ホッパ
２ａ  底面
２ｂ  排出孔
３  コイン送り板
３ａ  切り欠き
３ｂ  コイン倒し突起
３ｃ  コイン浮かし突起
４  回転駆動装置
４ａ  電動モータ
４ｂ  ウォーム
４ｃ  歯車
４ｄ  第１中間軸
４ｅ  ピニオン
４ｆ  歯車
４ｇ  第２中間軸
４ｈ  ピニオン
４ｉ  歯車
５  コイン姿勢調整部材
５ａ  コイン受け面
６  コイン案内部材
６ａ  入口
６ｂ  コイン通路
７  コインセンサ
７ａ  検出部
７ｂ  シャッタ
７ｃ  揺動レバー
８  コントローラ
８ａ  モータ駆動部
８ｂ  タイマ
９  ストップスイッチ
Ａ  中心軸線
Ｂ  矢印
Ｃ  コイン
ＣＤ  台間コイン貸出機
Ｄ  矢印
Ｓ  スロットマシン
【図１】
2007004375.tif 000003
【図２】
2007004375.tif 000004
【図３】
2007004375.tif 000005