(57)【要約】【課題】イメージリピート機能において、出力用紙の枚数を指定する構成を採った場合、コピー部数が奇数部のときに無駄なコピー出力が行われる。【解決手段】ダブルコピー機能の選択時に、コピー部数を設定できるようにし、設定されたコピー部数が奇数部（２ｎ−１）のときは（ステップＳ１２）、ステップＳ１６，Ｓ１７の処理により、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙をｎ−１部、読み込み画像と白画像とが同一面に形成された出力用紙を１部出力するようにする。【選択図】図２
2007083557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一画像を１枚の出力用紙の同一面上に複数形成するイメージリピート機能を持つ画像形成装置であって、
前記イメージリピート機能の選択時に出力するコピー部数を設定する設定手段と、
前記設定手段によって設定されたコピー部数が奇数部２ｎ−１（ｎは自然数）のとき、同一画像が同一面に複数形成された出力用紙をｎ−１部、同一画像と白画像とが形成された出力用紙、または異なる画像が同一面に複数形成された出力用紙を１部出力すべく制御する制御手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、コピー部数が奇数部２ｎ−１で、表裏両面出力が指定されたときは、ｎ枚目の出力用紙について、当該出力用紙の表面の画像の裏側に裏面の画像を形成するように制御する
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、コピー部数が奇数部２ｎ−１で、表裏両面出力が指定されたときは、同一画像が同一面に複数形成された出力用紙をｎ−１部、異なる画像が同一面に複数ずつ表裏表裏の順に形成された出力用紙を１部出力すべく制御する制御手段と
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記設定手段は、前記イメージリピート機能によるコピーの配布先と当該配布先に対応した部数を設定可能であり、
前記制御手段は、前記設定手段によって設定された配布先に対応した部数が奇数部２ｎ−１（ｎは自然数）のとき、同一画像が同一面に複数形成された出力用紙をｎ−１部、同一画像と白画像とが形成された出力用紙、または異なる画像が同一面に複数形成された出力用紙を１部出力すべく制御する
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記奇数部の配布先が偶数のときは、同一画像をＭ個形成した出力用紙をΣＮ／Ｍ部（ΣＮは各配布先ごとの部数の合計）出力し、前記奇数部の配布先が奇数のときは、同一画像が同一面に複数形成された出力用紙を（ΣＮ−１）／Ｍ部、同一画像と白画像とが形成された出力用紙、または異なる画像が同一面に複数形成された出力用紙を１部出力すべく制御する
ことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
同一画像を１枚の出力用紙の同一面上に複数形成するイメージリピート機能を持つ画像形成装置における画像形成方法であって、
前記イメージリピート機能の選択時に出力するコピー部数が奇数部２ｎ−１（ｎは自然数）のとき、同一画像が同一面に複数形成された出力用紙をｎ−１部、同一画像と白画像とが形成された出力用紙、または異なる画像が同一面に複数形成された出力用紙を１部出力する
ことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および画像形成方法に関し、特に同一画像を１枚の出力用紙の同一面上に複数形成する機能を持つ画像形成装置および当該画像形成装置における画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機に代表される画像形成装置の中には、コピー枚数を少なくするために、同一画像を１枚の出力用紙の同一面上に複数形成し、ユーザが画像形成後の出力用紙を裁断することによって複数部のコピーを得るイメージリピート機能を備えたものがある。このイメージリピート機能のうち、特に同一画像を１枚の出力用紙の同一面上に２つ形成する機能はダブルコピー機能と称されている。
【０００３】
この種の機能を備えた画像形成装置では、従来、原稿画像から読み取られ、記憶手段に記憶されている画像データを繰り返し読み出す読出手段と、設定された繰り返し方向および回数に応じて決まる用紙上の複数箇所に、読出手段によって読み出された画像データを印字する印字手段とを備えることにより、原稿上の指定領域の画像を同一用紙上の複数箇所に一印字工程で印字するようにしていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平０３−０７２７７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術では、イメージリピート機能、例えばダブルコピー機能の指定時に、ユーザが例えば６部のコピーを得るときは出力用紙３枚、という具合に出力用紙の枚数を指定することで、その指定枚数の出力用紙に対して同一画像を６部分だけ繰り返して形成するようにしていたので、例えば５部のコピーを得たいときには、出力用紙の枚数を３枚と指定することで、３枚の出力用紙に対して６部分の画像形成が行われる。すなわち、コピー部数が奇数部のときには、無駄なコピー出力が行われる。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、イメージリピート機能においてコピー部数として奇数部を設定したときに、無駄なコピー出力を無くし、トナー使用量の低減、出力用紙の枚数削減を可能にした画像形成装置および画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、同一画像を１枚の出力用紙の同一面上に複数形成するイメージリピート機能を持つ画像形成装置において、イメージリピート機能の選択時に出力するコピー部数が奇数部２ｎ−１（ｎは自然数）のとき、同一画像が同一面に複数形成された出力用紙をｎ−１部、同一画像と白画像とが形成された出力用紙、または異なる画像が同一面に複数形成された出力用紙を１部出力する構成を採っている。
【０００８】
上記構成の画像形成装置において、ダブルコピー機能の選択時に、設定されたコピー部数が奇数部（２ｎ−１）のときは、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙をｎ−１部、読み込み画像と白画像とが同一面に形成された出力用紙を１部出力することで、ｎ部目の出力用紙において白画像の出力によって無駄なコピーが無くなる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ダブルコピー機能の選択時において、設定されたコピー部数が奇数部のときに、無駄なコピーを無くすことができるために、その分だけトナー使用量を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置における制御系の構成の概略を示すブロック図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置は、画像入力部１１、画像蓄積部１２、記憶部１３、画像処理部１４、画像出力部１５、システム制御部１６、計算部１７および操作／表示部１８等を備え、これらがバスライン１９を介して相互に通信可能な構成となっている。
【００１３】
画像入力部１１は、スキャナ等の画像読取部であり、原稿画像を所定の解像度で読み取ってその画像データを入力する。画像蓄積部１２は画像メモリであり、画像入力部１１から入力される画像データを一時的に格納する。記憶部１３はＲＡＭ等からなり、システムデータ等を記憶する。
【００１４】
画像処理部１４は、画像蓄積部１２に蓄積（格納）されている画像データに対して所定の画像処理、例えば符号化、復号化、拡大／縮小等の処理を行う。画像出力部１５は、画像蓄積部１２に蓄積されている画像データに基づく画像あるいは画像処理部１４で処理された画像データに基づく画像を出力用紙に所定の解像度で印刷（形成）出力する。
【００１５】
システム制御部１６は、例えばマイクロコンピュータからなり、本画像形成装置のシステム全体の制御処理を行う。計算部１７は、指定されたコピー部数から出力用紙の枚数とイメージリピート（ダブルコピー）画像生成指示の計算処理を行う。この計算部１７での処理は本発明の特徴とするところであり、その詳細については後述する。操作／表示部１８は、ユーザが操作するコントロールパネルであり、本画像形成装置を操作する各種の操作キーやディスプレイを備えている。
【００１６】
上記構成の画像形成装置は例えば複写機であり、原稿画像から読み取られた同一画像を１枚の出力用紙の同一面上に複数形成するイメージリピート機能を備えている。このイメージリピート機能は、操作／表示部１８においてユーザによって選択される。ユーザによってイメージリピート機能が選択されると、その旨の情報が操作／表示部１８からシステム制御部１６に伝達される。そして、ユーザによって原稿が読取部にセットされ、スタート操作が行われることにより、原稿画像が読み取られ、その画像データが画像入力部１１から入力され、画像蓄積部１２に格納される。
【００１７】
イメージリピート機能の選択時に、ユーザは、操作／表示部１８において、出力するコピー部数（画像形成後の出力用紙を裁断することによって得られるコピー部数）やコピーの配布先等を設定できるようになっている。すなわち、操作／表示部１８は、特許請求の範囲における設定手段としての機能を持っている。
【００１８】
イメージリピート機能の選択時において、ユーザによってコピー部数が設定されると、その情報が操作／表示部１８からシステム制御部１６に伝えられる。そして、システム制御部１６による制御の下に、計算部１７において、指定されたコピー部数から出力用紙の部数とイメージリピート画像生成指示の計算処理が行われる。すなわち、システム制御部１６は計算部１７と共に、特許請求の範囲における制御手段としての機能を持っている。
【００１９】
以下に、システム制御部１６による制御の下に、イメージリピート機能の選択時に計算部１７において実行される動作について、いくつか実施例を挙げて具体的に説明する。ここでは、イメージリピート機能として、同一画像を１枚の出力用紙の同一面上に２つ形成するダブルコピー機能を例に挙げて説明するものとする。
【００２０】
（実施例１）
図２は、実施例１に係るダブルコピー機能選択時の処理手順を示すフローチャートである。ここでは、理解を容易にするために、読み込み画像を２つ、即ち２画像とする。
【００２１】
先ず、ダブルコピー機能が選択されているか否かを判断する（ステップＳ１１）。ダブルコピー機能の選択は、操作／表示部１８においてユーザによって行われる。ダブルコピー機能が設定されていれば、設定されたコピー部数が偶数部２ｎ（ｎは自然数）であるか否かを判断する（ステップＳ１２）。コピー部数の設定も、操作／表示部１８においてユーザによって行われる。
【００２２】
コピー部数が偶数部２ｎであれば、出力用紙部数決定処理１の処理を実行する（ステップＳ１３）。この出力用紙部数決定処理１では、読み込み画像が同一面に２つずつ形成される出力用紙の部数をｎ部とする計算処理が行われる。出力用紙部数決定処理１の処理が終わると、続いて画像形成指示決定処理１の処理を実行する（ステップＳ１４）。この画像形成指示決定処理１では、読み込み画像を２つ繰り返してｎ個出力する出力画像を生成するように画像処理部１４に指示する処理が行われる。
【００２３】
ステップＳ１３，Ｓ１４の各処理を実行することにより、コピー部数が偶数部２ｎのときは、図３に示すように、読み込み画像（本例では、２つの画像）が同一面に２つずつ形成された出力用紙がｎ部出力される。そして、これら出力用紙を２つに裁断（２分割）することによって２ｎ部のコピー部数が得られる。
【００２４】
ステップＳ１２の判断処理において、設定されたコピー部数が奇数部２ｎ−１であるときは、出力用紙の表裏に画像を形成して出力する両面出力が設定されているか否かを判断する（ステップＳ１５）。両面出力の設定も、操作／表示部１８においてユーザによって行われる。片面出力の設定であれば、出力用紙部数決定処理２の処理を実行する（ステップＳ１６）。この出力用紙部数決定処理２では、読み込み画像が同一面に２つずつ形成される出力用紙の部数をｎ−１部とし、読み込み画像が１つ形成される出力用紙の部数を１部とする計算処理が行われる。
【００２５】
出力用紙部数決定処理２の処理が終わると、続いて画像形成指示決定処理２の処理を実行する（ステップＳ１７）。この画像形成指示決定処理２では、読み込み画像を２つ繰り返してｎ−１個出力する出力画像と、読み込み画像と白画像（無印刷画像）とを並べて１個する出力画像とを生成するように画像処理部１４に指示する処理が行われる。
【００２６】
ステップＳ１６，Ｓ１７の各処理を実行することにより、コピー部数が奇数部２ｎ−１で、片面出力のときは、図４に示すように、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙がｎ−１部、読み込み画像と白画像とが同一面に形成された出力用紙が１部出力される。そして、これら出力用紙を２つに裁断することによって２ｎ−１部のコピー部数が得られる。
【００２７】
一方、ステップＳ１５の判断処理において、両面出力の設定であれば、出力用紙部数決定処理３の処理を実行する（ステップＳ１８）。この出力用紙部数決定処理３では、読み込み画像が両面（表裏）に２つずつ形成される出力用紙の部数をｎ−１部とし、読み込み画像が１つずつ両面に形成される出力用紙の部数を１部する計算処理が行われる。
【００２８】
出力用紙部数決定処理３の処理が終わると、続いて画像形成指示決定処理３の処理を実行する（ステップＳ１９）。この画像形成指示決定処理３では、読み込み画像を２つ繰り返してｎ−１個出力する出力画像と、読み込み画像と白画像とを並べて１個する出力画像とを生成するように画像処理部１４に指示する処理が行われる。このとき、両面出力であることから、ｎ部目の出力用紙については、出力用紙の表面の画像の裏側に、裏面の画像が形成されるように指示する処理が行われる。
【００２９】
ステップＳ１８，Ｓ１９の各処理を実行することにより、コピー部数が奇数部２ｎ−１で、両面出力のときは、ｎ部目の出力用紙については、図５に示すように、出力用紙の表面の画像の裏側に、裏面の画像が形成されて出力されることになる。本例では、読み込み画像の数が２つであり、両面出力であることから、ｎ部目の出力用紙は１枚となる。
【００３０】
上述したように、ダブルコピー機能の選択時に、コピー部数を設定できるようにし、設定されたコピー部数が奇数部（２ｎ−１）のときは、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙をｎ−１部、読み込み画像と白画像とが同一面に形成された出力用紙を１部出力することで、ｎ部目の出力用紙において白画像の出力によって無駄なコピーを無くすことができるために、その分だけトナー使用量を低減できることになる。
【００３１】
また、コピー部数が奇数部２ｎ−１で、両面出力の指定のときは、ｎ部目の出力用紙については、出力用紙の表面の画像の裏側に裏面の画像が形成されて出力され、当該出力用紙の半面の表裏は白画像となることから、読み込み画像が例えば２つの場合には、２画像分の無駄なコピーを無くすことができるために、トナー使用量もさらに低減できることになる。
【００３２】
（実施例２）
図６は、実施例２に係るダブルコピー機能選択時の処理手順を示すフローチャートである。ここでは、理解を容易にするために、読み込み画像を２つ、即ち２画像とする。
【００３３】
先ず、ダブルコピー機能が選択されているか否かを判断する（ステップＳ２１）。ダブルコピー機能の選択は、操作／表示部１８においてユーザによって行われる。ダブルコピー機能が設定されていれば、設定されたコピー部数が偶数部２ｎ（ｎは自然数）であるか否かを判断する（ステップＳ２２）。コピー部数の設定も、操作／表示部１８においてユーザによって行われる。
【００３４】
コピー部数が偶数部２ｎであれば、出力用紙部数決定処理１の処理を実行し（ステップＳ２３）、続いて画像形成指示決定処理１の処理を実行する（ステップＳ２４）。ステップＳ２３，Ｓ２４においては、図２のステップＳ１３，Ｓ１４と同様の処理が行われる。この処理により、コピー部数が偶数部２ｎのときは、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙がｎ枚出力される（図３参照）。そして、これら出力用紙を２つに裁断することによって２ｎ部のコピー部数が得られる。
【００３５】
一方、ステップＳ２２の判断処理において、設定されたコピー部数が奇数部２ｎ−１であるときは、出力用紙部数決定処理４の処理を実行する（ステップＳ２５）。この出力用紙部数決定処理４では、読み込み画像が同一面に２つずつ形成される出力用紙の枚数をｎ−１部とし、読み込んだ２つの異なる画像をＮ−ｕｐのように同一面に形成される出力用紙の部数を１部とする計算処理が行われる。ここで、Ｎ−ｕｐとは、Ｎページの文書を１枚の出力用紙に印刷する機能である。
【００３６】
出力用紙部数決定処理４の処理が終わると、続いて画像形成指示決定処理４の処理を実行する（ステップＳ２６）。この画像形成指示決定処理４では、読み込み画像を２つ繰り返してｎ−１個出力する出力画像と、読み込んだ２つの画像を同一面に形成するための出力画像とを生成するように画像処理部１４に指示する処理が行われる。
【００３７】
ステップＳ２５，Ｓ２６の各処理を実行することにより、コピー部数が奇数部２ｎ−１のときは、図７に示すように、読み込み画像（本例では、２つの画像）が同一面に２つずつ形成された出力用紙がｎ−１部、読み込んだ２つの画像が同一面に形成された出力用紙が１部出力される。本例では、読み込み画像の数が２つであり、これら異なる画像を同一面に形成することから、ｎ部目の出力用紙は１枚となる。そして、これら出力用紙を２つに裁断することによって２ｎ−１部のコピー部数が得られる。
【００３８】
上述したように、ダブルコピー機能の選択時に、コピー部数を設定できるようにし、設定されたコピー部数が奇数部（２ｎ−１）のときは、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙をｎ−１部、読み込んだ複数の画像がＮ−ｕｐのように同一面に形成された出力用紙を１部出力することで、無駄なコピーを無くすことができるために、その分だけトナー使用量を低減できることに加えて、出力用紙の枚数を削減できることになる。
【００３９】
すなわち、図４と図７との対比から明らかなように、ｎ部目の出力用紙に対して、実施例１のように読み込み画像と白画像とを同一面に形成すると、読み込み画像が例えば２つの画像の場合、ｎ部目の出力用紙として２枚の出力用紙が必要になるのに対して、読み込んだ２つの画像（異なる画像）を同一面に形成することで、ｎ部目の出力用紙として１枚の出力用紙で済むために、出力用紙を１枚削減できることになる。
【００４０】
（実施例３）
図８は、実施例３に係るダブルコピー機能選択時の処理手順を示すフローチャートである。ここでは、理解を容易にするために、読み込み画像を４つ、即ち４画像とする。
【００４１】
先ず、ダブルコピー機能が選択されているか否かを判断する（ステップＳ３１）。ダブルコピー機能の選択は、操作／表示部１８においてユーザによって行われる。ダブルコピー機能が設定されていれば、設定されたコピー部数が偶数部２ｎ（ｎは自然数）であるか否かを判断する（ステップＳ３２）。コピー部数の設定も、操作／表示部１８においてユーザによって行われる。
【００４２】
コピー部数が偶数部２ｎであれば、出力用紙部数決定処理１の処理を実行し（ステップＳ３３）、続いて画像形成指示決定処理１の処理を実行する（ステップＳ３４）。ステップＳ３３，Ｓ３４においては、図２のステップＳ１３，Ｓ１４と同様の処理が行われる。この処理により、コピー部数が偶数部２ｎのときは、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙がｎ枚出力される（図３参照）。そして、これら出力用紙を２つに裁断することによって２ｎ部のコピー部数が得られる。
【００４３】
ステップＳ３２の判断処理において、設定されたコピー部数が奇数部２ｎ−１であるときは、出力用紙の表裏に画像を形成して出力する両面出力が設定されているか否かを判断する（ステップＳ３５）。両面出力の設定も、操作／表示部１８においてユーザによって行われる。片面出力の設定であれば、出力用紙部数決定処理２の処理を実行し（ステップＳ３６）、続いて画像形成指示決定処理２の処理を実行する（ステップＳ３７）。
【００４４】
ステップＳ３６，Ｓ３７においては、図２のステップＳ１６，Ｓ１７と同様の処理が行われる。この処理により、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙がｎ−１部、読み込み画像と白画像とが同一面に形成された出力用紙が１部出力される（図４参照）。そして、これら出力用紙を２つに裁断することによって２ｎ部のコピー部数が得られる。
【００４５】
なお、ステップＳ３６，Ｓ３７での処理として、図２のステップＳ１６，Ｓ１７の処理に代えて、図６のステップＳ２５，Ｓ２６の処理を用いることも可能である。この場合には、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙がｎ−１部、読み込んだ２つの画像が同一面に形成された出力用紙が１部出力される（図７参照）。
【００４６】
一方、ステップＳ３５の判断処理において、両面出力の設定であれば、出力用紙部数決定処理５の処理を実行する（ステップＳ３８）。この出力用紙部数決定処理５では、読み込み画像が両面（表裏）に２つずつ形成される出力用紙の部数をｎ−１部とし、読み込んだ異なる画像が２つずつ表裏表裏の順に両面に形成される出力用紙の部数を１部する計算処理が行われる。
【００４７】
出力用紙部数決定処理５の処理が終わると、続いて画像形成指示決定処理５の処理を実行する（ステップＳ３９）。この画像形成指示決定処理５では、読み込み画像を２つ繰り返して読み込み画像の数だけ出力する出力画像と、読み込み画像を表裏表裏の順にＮ−ｕｐ画像を形成するように出力する出力画像とを生成するように画像処理部１４に指示する処理が行われる。このとき、両面出力であることから、ｎ部目の出力用紙については、出力用紙の表面の画像の裏側に、次の画像が裏面の画像として形成されるように指示する処理が行われる。
【００４８】
ステップＳ３８，Ｓ３９の各処理を実行することにより、コピー部数が奇数部２ｎ−１で、両面出力のときは、ｎ部目の出力用紙については、図９に示すように、読み込んだ異なる画像が２つずつ表裏表裏の順にＮ−ｕｐ画像を形成するように両面に形成されて出力される。
【００４９】
これにより、４つの読み込み画像を「１」，「２」，「３」，「４」とした場合、ｎ部目の出力用紙の表面左側に画像「１」が、その裏面に画像「２」がそれぞれ形成され、表面右側に画像「３」が、その裏面に画像「４」がそれぞれ形成される。本例では、読み込み画像の数が４つであり、両面出力であることから、ｎ部目の出力用紙は１枚となる。
【００５０】
上述したように、ダブルコピー機能の選択時に、コピー部数を設定できるようにし、設定されたコピー部数が奇数部（２ｎ−１）で、両面出力のときは、読み込んだ異なる画像が２つずつ表裏表裏の順にＮ−ｕｐ画像を形成するように両面に形成された出力用紙を１部出力することで、無駄なコピーを無くすことができるために、その分だけトナー使用量を低減できることに加えて、実施例２と同様の理由により、出力用紙の枚数を削減できることになる。
【００５１】
以上説明した実施例１〜３では、操作／表示部１８において、ユーザによって単にコピー部数を設定する場合を例に挙げたが、ユーザによってイメージリピート機能によるコピーの配布先と当該配布先に対応した部数を設定可能とした構成を採ることも可能である。この構成を採る場合の実施例４，５について以下に説明する。
【００５２】
（実施例４）
図１０は、実施例４に係るダブルコピー機能選択時の処理手順を示すフローチャートである。ここでは、操作／表示部１８において、ユーザによって配布先Ａ，Ｂが、さらにこれら配布先Ａ，Ｂへの配布部数として共に３部が設定された場合を例に挙げて説明するものとする。
【００５３】
先ず、ダブルコピー機能が選択されているか否かを判断する（ステップＳ４１）。ダブルコピー機能が設定されていれば、先ず配布先Ａについて設定されたコピー部数が偶数部２ｎ（ｎは自然数）であるか否かを判断する（ステップＳ４２）。コピー部数が偶数部２ｎであれば、出力用紙部数決定処理１の処理を実行し（ステップＳ４３）、続いて画像形成指示決定処理１の処理を実行する（ステップＳ４４）。
【００５４】
ステップＳ４３，Ｓ４４においては、図２のステップＳ１３，Ｓ１４と同様の処理が行われる。この処理により、コピー部数が偶数部２ｎのときは、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙がｎ枚出力される（図３参照）。そして、これら出力用紙を２つに裁断することによって２ｎ部のコピー部数が得られる。
【００５５】
次に、操作／表示部１８において、ユーザによって設定された全ての配布先について、ダブルコピー機能の処理が完了したか否かを判断し（ステップＳ４５）、全ての配布先について完了していなければ、ステップＳ４２に戻って次に配布先Ｂについて同様の処理を実行する。
【００５６】
一方、ステップＳ４２の判断処理において、配布先について設定されたコピー部数が奇数部２ｎ−１であるときは、出力用紙部数決定処理２の処理を実行し（ステップＳ４６）、続いて画像形成指示決定処理２の処理を実行し（ステップＳ４７）、しかる後ステップＳ４５へ移行する。
【００５７】
ステップＳ４６，Ｓ４７においては、図２のステップＳ１６，Ｓ１７と同様の処理が行われる。この処理により、コピー部数が奇数部２ｎ−１のときは、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙がｎ−１部、読み込み画像と白画像とが同一面に形成された出力用紙が１部出力される（図４参照）。そして、これら出力用紙を２つに裁断することによって２ｎ−１部のコピー部数が得られる。
【００５８】
なお、ステップＳ４６，Ｓ４７での処理として、図２のステップＳ１６，Ｓ１７の処理に代えて、図６のステップＳ２５，Ｓ２６の処理を用いることも可能である。この場合には、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙がｎ−１部、読み込んだ２つの画像が同一面に形成された出力用紙が１部出力される（図７参照）。
【００５９】
上述したように、ダブルコピー機能の選択時に、コピーの配布先と当該配布先に対応した部数を設定できるようにし、設定された配布先に対応した部数が奇数部２ｎ−１のときは、同一画像が同一面に複数形成された出力用紙をｎ−１部、同一画像と白画像とが形成された出力用紙、または読み込んだ複数の画像（異なる画像）が同一面に形成された出力用紙を１部出力することで、無駄なコピーを無くすことができるために、その分だけトナー使用量を低減できることになる。
【００６０】
（実施例５）
図１２は、実施例５に係るダブルコピー機能選択時の処理手順を示すフローチャートである。
【００６１】
先ず、ダブルコピー機能が選択されているか否かを判断し（ステップＳ５１）、ダブルコピー機能が設定されていれば、操作／表示部１８において、ユーザによってコピーの配布先が指定されているか否かを判断し（ステップＳ５２）、配布先が指定されていれば、その指定配布先の中に奇数部数の配布先があるか否かを判断する（ステップＳ５３）。
【００６２】
ステップＳ５３の判断処理において、奇数部数の配布先があれば、奇数部数の配布先が奇数であるか否かを判断し（ステップＳ５４）、奇数部数の配布先が奇数であれば、出力用紙部数決定処理６の処理を実行する（ステップＳ５５）。この出力用紙部数決定処理６では、読み取り画像がＭ個形成された用紙出力部数を（ΣＮ−１）／Ｍ部（ΣＮは各配布先ごとの部数の合計）とし、読み込み画像が１つ形成される出力用紙の部数を１部とする計算処理が行われる。
【００６３】
出力用紙部数決定処理６の処理が終わると、続いて画像形成指示決定処理６の処理を実行する（ステップＳ５６）。この画像形成指示決定処理６では、読み込み画像を２つ繰り返して出力する出力画像と、読み込み画像と白画像とを並べて１個する出力画像とを生成するように画像処理部１４に指示する処理が行われる。
【００６４】
ステップＳ５５，Ｓ５６の各処理を実行することにより、奇数部数の配布先があり、その配布先が奇数であるときは、本例では、ダブルコピーであり、Ｍ＝２であることから、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙が（ΣＮ−１）／２部、読み込み画像と白画像とが同一面に形成された出力用紙が１部出力される。
【００６５】
一例として、配布先部数が３部、配布先が３（配布先Ａ，Ｂ，Ｃ）とすると、ΣＮ＝９（＝３×３）であり、（ΣＮ−１）／２＝４であることから、図１３に示すように、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙が４部、読み込み画像と白画像とが同一面に形成された出力用紙が１部出力される。そして、これら出力用紙を２つに裁断することにより、配布先ごとに３部ずつのコピーが得られる。
【００６６】
なお、ステップＳ５５，Ｓ５６での処理は、基本的に、図２のステップＳ１６，Ｓ１７での処理と同じである。このステップＳ５５，Ｓ５６の処理として、図２のステップＳ１６，Ｓ１７の処理に代えて、図６のステップＳ２５，Ｓ２６の処理を用いることも可能である。この場合には、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙が（ΣＮ−１）／２部、読み込んだ２つの画像が同一面に形成された出力用紙が１部出力される（図７参照）。
【００６７】
ステップＳ５３の判断処理において、奇数部数の配布先が無い場合（配布先の部数が偶数の場合）、あるいは、ステップＳ５４の判断処理において、奇数部数の配布先が偶数である場合には、出力用紙部数決定処理７の処理を実行する（ステップＳ５７）。この出力用紙部数決定処理７では、読み取り画像がＭ個形成された用紙出力部数をΣＮ／Ｍ部とする計算処理が行われる。
【００６８】
出力用紙部数決定処理７の処理が終わると、続いて画像形成指示決定処理７の処理を実行する（ステップＳ５８）。この画像形成指示決定処理７では、読み込み画像をＭ個繰り返してΣＮ／Ｍ個出力する出力画像を生成するように画像処理部１４に指示する処理が行われる。
【００６９】
ステップＳ５７，Ｓ５８の各処理を実行することにより、配布先の部数が偶数、あるいは奇数部数の配布先が偶数のときは、読み込み画像（本例では、２つの画像）が同一面に２つずつ形成された出力用紙がΣＮ／２部出力される。そして、これら出力用紙を２つに裁断することによってΣＮ部のコピーが得られる。
【００７０】
上述したように、ダブルコピー機能の選択時に、コピーの配布先と当該配布先に対応した部数を設定できるようにし、配布先の部数が奇数で、奇数部数の配布先が奇数であるときは、読み込み画像が同一面に２つずつ形成された出力用紙を（ΣＮ−１）／Ｍ部、読み込み画像と白画像とが同一面に形成された出力用紙、または読み込んだ複数の画像（異なる画像）が同一面に形成された出力用紙を１部出力することで、無駄なコピーを無くすことができるために、その分だけトナー使用量を低減できる。また、配布先ごとに無駄なコピーを無くすことができるために、出力用紙のトータルの枚数を削減できる。
【００７１】
なお、上記各実施例１〜５では、同一画像を１枚の出力用紙の同一面上に２つ形成するダブルコピー機能を例に挙げて説明したが、本発明はダブルコピー機能に限られるものではなく、同一画像を１枚の出力用紙の同一面上に３つ以上、好ましくは偶数形成するイメージリピート機能全般に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置における制御系の構成の概略を示すブロック図である。
【図２】実施例１に係るダブルコピー機能選択時の処理手順を示すフローチャートである。
【図３】実施例１に係るダブルコピー機能におけるコピー部数＝偶数時の処理の説明図である。
【図４】実施例１に係るダブルコピー機能におけるコピー部数＝奇数時の処理の説明図である。
【図５】実施例１に係るダブルコピー機能におけるコピー部数＝奇数、両面出力時の処理の説明図である。
【図６】実施例２に係るダブルコピー機能選択時の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】実施例２に係るダブルコピー機能におけるコピー部数＝奇数時の処理の説明図である。
【図８】実施例３に係るダブルコピー機能選択時の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】実施例３に係るダブルコピー機能におけるコピー部数＝奇数、両面出力時の処理の説明図である。
【図１０】実施例４に係るダブルコピー機能選択時の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】実施例４に係るダブルコピー機能の出力結果を示す説明図である。
【図１２】実施例５に係るダブルコピー機能選択時の処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】実施例５に係るダブルコピー機能の出力結果を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７３】
１１…画像入力部、１２…画像蓄積部、１３…記憶部、１４…画像処理部、１５…画像出力部、１６…システム制御部、１７…計算部、１８…操作／表示部、１９…バスライン
【図１】
2007083557.tif 000003
【図２】
2007083557.tif 000004
【図３】
2007083557.tif 000005
【図４】
2007083557.tif 000006
【図５】
2007083557.tif 000007
【図６】
2007083557.tif 000008
【図７】
2007083557.tif 000009
【図８】
2007083557.tif 000010
【図９】
2007083557.tif 000011
【図１０】
2007083557.tif 000012
【図１１】
2007083557.tif 000013
【図１２】
2007083557.tif 000014
【図１３】
2007083557.tif 000015