(57)【要約】【課題】  電源投入から撮影までの時間を可能な限り短縮して瞬間的なシャッターチャンスでの撮影を可能とすると共に、電池切れによる撮影中断の生じない、撮像装置、高速起動撮影方法、及びプログラムの提供【解決手段】  光学ズーム機能およびオートフォーカス機能を備えたデジタルカメラの電源がオフのときシャッターキーを全押すると（Ｓ１）、電源がオンとなる（Ｓ２）。そして、電源電圧が所定値以上の場合は撮影時に起動する各種処理ブロックのうち撮影に必須なもののみをいくつかのグループに分けて並列的に動作させて起動し（Ｓ４〜Ｓ８）、起動が終了すると最初の１枚の画像を撮影し（Ｓ９）、他の処理ブロックの起動を行い（Ｓ１０）、液晶モニタ画面４を駆動して（Ｓ１１）、撮影画像を表示する（Ｓ１２）。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置において、
撮影時に起動する複数の撮影機構構成部のうち、撮影前に起動を必須とする撮影機構構成部をグループ分けした複数の必須起動グループと、
各撮影機構構成部にそれぞれ対応付けられた起動手段と、
電源電圧を検出する電源電圧検出手段と、
前記電源電圧検出手段によって検出された電源電圧値が所定値以上の場合に、前記各起動手段による起動を制御して前記複数の必須起動グループを所定のシーケンスで並列的に起動させる起動制御手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記起動制御手段は、前記電源電圧検出手段によって検出された電源電圧の幅に応じて必須起動グループの組み合わせを決定する手段と、前記各起動手段による起動を制御して組み合わせ決定後の必須起動グループを並列的に起動させる手段とを、を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記起動手段は、光学系による結像を光電変換して得た撮像信号から画像データを得る撮像系および単焦点レンズを含む光学系にそれぞれ対応付けられることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記起動制御手段は、更に、前記電源電圧検出手段によって検出された電源電圧値が第１の所定値未満の場合に、前記各起動手段による起動を制御して前記必須起動グループを他のシーケンスで並列的に起動させる手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
撮影指示を行う撮影指示操作手段と、電源がオフのときに前記撮影指示操作手段による撮影指示操作の有無を検出する撮影指示操作検出手段と、を備え、
前記電源電圧検出手段は、前記撮影指示操作検出手段によって撮影指示操作手段の操作が検出されたときに電源電圧を検出し、
前記起動制御手段は、前記撮影指示操作検出手段によって撮影指示操作手段の操作が検出され、且つ前記電源電圧検出手段によって検出された電源電圧値が所定値以上の場合に、前記各起動手段による起動を制御して前記複数の必須起動グループを所定のシーケンスで並列的に起動させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記撮影指示操作手段はシャッターキーであり、該シャッターキーをロックするロック手段を備えたことを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
起動指示を行う起動指示手段と、電源がオフのときに前記起動指示手段による起動指示操作の有無を検出する起動指示検出手段と、前記各起動手段による前記必須起動グループの起動が終了したとき撮影を行なう撮影制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
さらに、前記撮影制御手段による撮影終了後、その撮影画像を表示する表示手段を備えたことを特徴とする請求項５または７に記載の撮像装置。
【請求項９】
被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置において、
電源電圧を検出する電源電圧検出手段と、
前記電源電圧検出手段によって検出された電源電圧が所定値以上の場合に、所定の起動シーケンスを実行する起動制御手段と、を備え、
前記起動制御手段は、前記所定の起動シーケンスを実行する際に、該所定の起動シーケンスに含まれる複数の起動動作のうち撮影に必須の部分の起動動作を優先的に実行することを特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置において、
電源電圧を検出する電源電圧検出手段と、
前記電源電圧検出手段によって検出された電源電圧が所定値以上の場合に、所定の起動シーケンスを実行する起動制御手段と、を備え、
前記起動制御手段は、前記所定の起動シーケンスを実行する際に、該所定の起動シーケンスに含まれる複数の起動動作を並列的に実行することを特徴とする撮像装置。
【請求項１１】
前記電源電圧検出手段によって検出された電源電圧が所定値未満の場合に警告を発する手段を備えたことを特徴とする請求項９または１０に記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記電源電圧検出手段によって検出された電源電圧が所定値未満の場合に前記起動制御手段により実行される起動シーケンスとは異なる起動シーケンスを実行する手段を備えたことを特徴とする請求項９または１０に記載の撮像装置。
【請求項１３】
被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置における高速画像撮影方法であって、
撮影時に起動する複数の撮影機構構成部のうち、撮影前に起動を必須とする撮影機構構成部をグループ分けし、必須の撮影機構構成部用の起動手段をそれぞれ必須とする撮影機構構成部に対応付け、電源電圧を検出し、検出された電源電圧が所定値以上の場合に、各起動手段による起動を制御して前記各必須起動グループを並列的に起動させ、前記各必須起動グループの起動が終了したとき撮影を行なう、ことを特徴とする高速起動撮影方法。  
【請求項１４】
被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置における高速画像撮影方法であって、
電源電圧を検出し、検出した電源電圧が所定値以上の場合に所定の起動シーケンスに含まれる複数の起動動作のうち撮影に必須の部分の起動動作を優先的に実行する、ことを特徴とする高速起動撮影方法。
【請求項１５】
被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置における高速画像撮影方法であって、
電源電圧を検出し、検出された電源電圧が所定値以上の場合に所定の起動シーケンスに含まれる複数の起動動作を並列的に実行する、ことを特徴とする高速起動撮影方法。
【請求項１６】
被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置のコンピュータに、電源電圧を検出する機能と、検出した電源電圧が所定値以上の場合に所定の起動シーケンスに含まれる複数の起動動作のうち撮影に必須の部分の起動動作を優先的に実行する機能と、を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１７】
被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置のコンピュータに、電源電圧を検出する機能と、検出された電源電圧が所定値以上の場合に該所定の起動シーケンスに含まれる複数の起動動作を並列的に実行する機能と、を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ等の撮像装置で撮影を行なう場合の撮像装置の高速起動撮影技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ等の撮像装置において、電源スイッチを押さなくてもレリーズボタン操作を行って撮影可能状態とする技術がある（例えば、特許文献１参照）。この技術によれば、撮影停止状態でもシャッターキーを押せば電源が供給され電源スイッチをオンにしなくても撮影可能状態となる。
【０００３】
また、撮影者がシャッターチャンスを得てから撮影を実行するまでの時間を短縮するために電源スイッチとは異なる即撮影可能スイッチを設け、即撮影可能スイッチの投入によって電源スイッチがオンとされた場合は、電源スイッチ投入とは異なるシーケンスで撮像装置に組み込まれている各種機構部を直ちに撮影可能な状態に移行させるようにしたものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
また、システム起動時に電源投入と撮影可能になるまでの起動時間を極力短縮するためにＣＣＤ撮像系の立ち上げに必要な最小限の起動用プログラムを実行して撮影可能状態とし、撮影操作がなされた場合には撮像された画像データをバッファメモリに記憶し、記録媒体の情報取得のためのプログラムを含む残りの起動用プログラムを実行するようにしたデジタルカメラがある（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平０７−０１３２２２号公報
【特許文献２】特開２００３−２９５２８２号公報
【特許文献３】特開２００３−１８９１６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
現在市販のデジタルカメラの多くは多種多様の機能を搭載しているので、電源オンから撮影までの間にこれら機能のうちの撮影モード用の機能を起動しておく必要がある。高速起動機能を備えたデジタルカメラの場合、たとえば、図８の起動シーケンスに示すように、レンズ起動に時間がかかるため、システムの起動（つまり、起動用のプログラムの読み込みと実行）（Ｐ１）およびスルー画像表示（Ｐ２）と、ＣＣＤ撮像系起動（Ｑ１〜Ｑ５）を並列的に実行して起動し、撮影可能状態として、シャッターキー（レリーズボタン）の操作を待って撮影を行なう。
【０００７】
上記特許文献１に開示の技術は電源スイッチの代わりにレリーズボタンを用いるというものであり、上述したような現在市販のデジタルカメラにこの技術を適用すると、レリーズボタンを操作して電源をオンにしてから撮影用の機能を順次起動していく必要があるので、レリーズボタン操作から撮影可能状態に移行するまでに時間がかかりすぎて瞬間的なシャッターチャンスを逃す可能性があるといった課題があった。また、使用している電池の電圧をチェックしていないので、起動している途中で電池電圧の不足による起動中断が生ずる可能性があった。-
【０００８】
また、上記特許文献２に開示の技術では、カメラを把持すると動作する即撮影可能スイッチを設けているので、撮影者がカメラ本体を持つだけで電源がオンとなり、撮像装置に組み込まれている各種機構部を順次起動することから、カメラ本体を把持さえしていれば瞬間的なシャッターチャンスに撮影を行なうことができるが、カメラを把持してから（つまり、即撮影可能スイッチを押してから）シャッターキーを押すまでの時間が長い場合は撮像装置に組み込まれている各種機構部のうちのいくつかの動作を繰り返す必要があるので電池の消耗を早めるといった課題があった。また、特許文献１の場合と同様に使用している電池の電圧をチェックしていないので、電源オンのままシャッターチャンスを待つ間に電池を消耗し、電池電圧の不足による起動中断が生ずる可能性があった。
【０００９】
また、上記特許文献３に開示の技術では電源投入時にはＣＣＤ撮像系立ち上げのための最小限のプログラムを取り込んで実行して撮影可能とし、レリーズボタンが押されると撮影を行ない、撮影画像をバッファメモリに記憶した後、残りの起動用プログラムを取り込んで実行することにより、起動用の全プログラムを起動しなくても撮影を行なうことができるので、電源投入から撮影可能状態までの時間を短縮することができるが、特許文献１、２の場合と同様に使用している電池の電圧をチェックしていないので、シャッターチャンスを待つ間に電池電圧の不足による起動中断が生ずる可能性があった。また、撮影はできても、電池切れにより撮影後、残りの起動用プログラムを取り込んで実行することができず、バッファメモリに取り込んだ画像を記録媒体に記録できないといった不都合の生じる可能性もあった。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、電源投入から撮影までの時間を可能な限り短縮して瞬間的なシャッターチャンスでの撮影を可能とすると共に、電池切れによる撮影中断の生じない、撮像装置、高速起動撮影方法、及びプログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置において、撮影時に起動する複数の撮影機構構成部のうち、撮影前に起動を必須とする撮影機構構成部をグループ分けした複数の必須起動グループと、各撮影機構構成部にそれぞれ対応付けられた起動手段と、電源電圧を検出する電源電圧検出手段と、電源電圧検出手段によって検出された電源電圧が所定値以上の場合に、各起動手段による起動を制御して必須起動グループを所定のシーケンスで並列的に起動させる起動制御手段と、を備えたことを特徴とする撮像装置を提供する。  
これにより、撮影前に必須の起動処理をいくつかのグループに分けて起動処理を並列的に行うようにしたので電源オンから１枚目の画像の撮影までの時間を極短くすることができ、シャッターチャンスを逃すようなことがない。また、起動処理時にそれぞれの駆動部を同時駆動するので電池に負担がかかるが、並列的に行う起動処理に必要な電源電圧をチェックし、電源電圧が所定値（つまり、並列的に行う起動処理に必要な電源電圧）以上あるときにのみ撮影前に必須の起動処理のみを行うようにしたので途中で起動処理が中断するようなことが生じない。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明では、起動制御手段は、電源電圧検出手段によって検出された電源電圧の幅に応じて必須起動グループの組み合わせを決定する手段と、各起動手段による起動を制御して組み合わせ決定後の必須起動グループを並列的に起動させる手段とを、を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置を提供する。  
これにより、起動処理時にそれぞれの駆動部を同時駆動するために電池に負担がかかるが同時並列に行う起動処理に必要な電源電圧の幅に応じて起動するグループの数を変更できるので、多少電池電圧が低くても撮影前に必須の起動処理を並列して行うことができる。また、電源電圧が高いときと低いときで起動時間は異なるが、途中で起動処理が中断するようなことが生じない。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明では、起動手段は、光学系による結像を光電変換して得た撮像信号から画像データを得る撮像系および単焦点レンズを含む光学系にそれぞれ対応付けられることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置を提供する。  
これにより、単焦点カメラで、電源をシャッター操作でオンするようにし、撮影に必要な最小限の起動処理を行うようにしたことにより、電源オンから１枚目の画像の撮影までの時間を従来に比べ極短くすることができるので、瞬間的なシャッターチャンスも逃すようなことがない。
【００１４】
また、請求項４に記載の発明では、起動制御手段は、更に、電源電圧検出手段によって検出された電源電圧Ｖが第１の所定値未満の場合に、各起動手段による起動を制御して必須起動グループを他のシーケンスで並列的に起動させる手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置を提供する。  
これにより、通常の撮影モードにおいても撮影に必要な起動処理をいくつかのグループに分けて起動処理を並列的に行うことにより起動処理時間を極短くすることができる。また、起動処理時にそれぞれの駆動部を同時駆動するので電池に負担がかかるが、同時並列に行う起動処理に必要な電源電圧をチェックし、電源電圧第１の所定値以上の場合は並列して起動するグループの数を多くし、電源電圧が第１の所定値より低いときは並列して起動するグループの数少なくして撮影に必要な起動処理を行うようにしたので、電源電圧が高いときと低いときで起動時間は異なるが、途中で起動処理が中断するようなことが生じない。
【００１５】
また、請求項５に記載の発明では、撮影指示を行う撮影指示操作手段と、電源がオフのときに前記撮影指示操作手段による撮影指示操作の有無を検出する撮影指示操作検出手段と、を備え、電源電圧検出手段は、撮影指示操作検出手段によって撮影指示操作手段の操作が検出されたときに電源電圧を検出し、起動制御手段は、撮影指示操作検出手段によって撮影指示操作手段の操作が検出され、且つ前記電源電圧検出手段によって検出された電源電圧値が所定値以上の場合に、各起動手段による起動を制御して複数の必須起動グループを所定のシーケンスで並列的に起動させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置を提供する。  
これにより、電源がオフのとき撮影指示操作でオンするようにし、撮影前に必須の起動処理をいくつかのグループに分けて起動処理を並列的に行うようにしたことにより、起動してから通常の撮影モードでの撮影の場合のように起動してから撮影指示操作を行う（シャッターを押す）必要がないので、電源オンから１枚目の画像の撮影までの時間が極短くなり、シャッターチャンスを逃すようなことがない。
【００１６】
また、請求項６に記載の発明では、撮影指示操作手段はシャッターキーであり、該シャッターキーをロックするロック手段を備えたことを特徴とする請求項５に記載の撮像装置を提供する。  
これにより、シャッターキーを操作すると電源がオンとなり、並列起動処理を実行するが、撮像装置を使用していない場合、例えば、持ち運び中にシャッターキーが何かに触れてシャッターキーが押されたりして電源がオンになり、電池を消耗してしまうような現象の発生を防止することができる。
【００１７】
また、請求項７に記載の発明では、起動指示を行う起動指示手段と、電源がオフのときに起動指示手段による起動指示操作の有無を検出する起動指示検出手段と、各起動手段による必須起動グループの起動が終了したとき撮影を行なう撮影制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置を提供する。  
これにより、通常の撮影モードでも撮影前の起動時間を短縮することができるのでシャッターチャンスに対応できる。
【００１８】
また、請求項８に記載の発明では、さらに、撮影制御手段による撮影終了後、その撮影画像を表示する表示手段を備えたことを特徴とする請求項５または７に記載の撮像装置を提供する。  
これにより、極く短い時間内に行われる起動処理の終了後に直ちに１枚目の画像の撮影を行なうので、構図がよくなかったり、被写体が撮影画面からはみ出したり、ピンボケの生ずる可能性があるが、撮影後に撮影画像を自動的に表示するようにしたので、ユーザは画像の撮影具合を確かめてから、画像を記録するか否かの選択が可能になる。
【００１９】
また、請求項９に記載の発明では、被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置において、電源電圧を検出する電源電圧検出手段と、電源電圧検出手段によって検出された電源電圧が所定値以上の場合に、所定の起動シーケンスを実行する起動制御手段と、を備え、起動制御手段は、所定の起動シーケンスを実行する際に、該所定の起動シーケンスに含まれる複数の起動動作のうち撮影に必須の部分の起動動作を優先的に実行すること、を特徴とする撮像装置を提供する。  
これにより、電源電圧が所定値以上の場合に所定の起動シーケンスのうち撮影に必須の部分のみを起動するので電源オンから１枚目の画像の撮影までの時間を極短くすることができ、シャッターチャンスを逃すようなことがない。
【００２０】
また、請求項１０に記載の発明では、被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置において、電源電圧を検出する電源電圧検出手段と、電源電圧検出手段によって検出された電源電圧が所定値以上の場合に、所定の起動シーケンスを実行する起動制御手段と、を備え、起動制御手段は、前記所定の起動シーケンスを実行する際に、該所定の起動シーケンスに含まれる複数の起動動作を並列的に実行する、ことを特徴とする撮像装置を提供する。  
これにより、必須の起動処理をいくつかのグループに分けて起動シーケンスを並列的に実効するようにしたので電池に負担がかかるが、並列的に行う起動処理に必要な電源電圧をチェックし、電源電圧が所定値（つまり、並列的に行う起動処理に必要な電源電圧）以上あるときにのみ撮影前に必須の起動処理のみを行うようにしているので起動途中で起動処理が中断するようなことが生じない。
【００２１】
また、請求項１１に記載の発明では、電源電圧検出手段によって検出された電源電圧が所定値未満の場合に警告を発する手段を備えたことを特徴とする請求項９または１０に記載の撮像装置を提供する。  
これにより、高速撮影に際して電池電圧が不足している場合に警告によりユーザは電池を交換できるので、起動途中で起動処理が中断するようなことを未然に防止できる。
【００２２】
また、請求項１２に記載の発明では、電源電圧検出手段によって検出された電源電圧が所定値未満の場合に高速起動シーケンスとは異なる起動シーケンスを実行する手段を備えたことを特徴とする請求項９または１０に記載の撮像装置を提供する。  
これにより、高速撮影に際して電池電圧が不足している場合に、高速起動シーケンスとは異なる起動シーケンス（通常起動シーケンス）で起動することができるので、高速起動途中で起動処理が中断するようなことを未然に防止できる。
【００２３】
また、請求項１３に記載の発明では、被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置における高速画像撮影方法であって、撮影時に起動する複数の撮影機構構成部のうち、撮影前に起動を必須とする撮影機構構成部をグループ分けし、必須の撮影機構構成部用の起動手段をそれぞれ必須とする撮影機構構成部に対応付け、電源電圧を検出し、検出された電源電圧が所定値以上の場合に、各起動手段による起動を制御して各必須起動グループを並列的に起動させ、各必須起動グループの起動が終了したとき撮影を行なう、ことを特徴とする高速起動撮影方法を提供する。  
これにより、撮影前に必須の起動処理をいくつかのグループに分けて起動処理を並列的に行うようにしたので電源オンから１枚目の画像の撮影までの時間を極短くすることができ、シャッターチャンスを逃すようなことがない。また、起動処理時にそれぞれの駆動部を同時駆動するので電池に負担がかかるが、並列的に行う起動処理に必要な電源電圧をチェックし、電源電圧が所定値以上あるときにのみ撮影前に必須の起動処理のみを行うようにしたので途中で起動処理が中断するようなことが生じない。
【００２４】
また、請求項１４に記載の発明では、被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置における高速画像撮影方法であって、電源電圧を検出し、検出した電源電圧が所定値以上の場合に所定の起動シーケンスに含まれる複数の起動動作のうち撮影に必須の部分の起動動作を優先的に実行する、ことを特徴とする高速起動撮影方法を提供する。  
これにより、所定の起動シーケンスのうち撮影に必須の部分のみを優先的に起動できるので、電源オンから１枚目の画像の撮影までの時間を極短くすることができ、シャッターチャンスを逃すようなことがない。
【００２５】
また、請求項１５に記載の発明では、被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置における高速画像撮影方法であって、電源電圧を検出し、検出された電源電圧が所定値以上の場合に所定の起動シーケンスに含まれる複数の起動動作を並列的に実行する、ことを特徴とする高速起動撮影方法を提供する。  
これにより、起動シーケンスを並列的に実行することができる。起動の際は電池に負担がかかるが、並列的に行う起動処理に必要な電源電圧をチェックし、電源電圧が並列的に起動シーケンスを実行するために必要な電源電圧以上あるときにのみ起動処理のみを行うようにしているので起動途中で起動処理が中断するようなことが生じない。
【００２６】
また、請求項１６に記載の発明では、記録する撮像装置のコンピュータに、電源電圧を検出する機能と、検出した電源電圧が所定値以上の場合に所定の起動シーケンスに含まれる複数の起動動作のうち撮影に必須の部分の起動動作を優先的に実行する機能と、を実行させることを特徴とするプログラムを提供する。  
これにより、撮像装置は電源電圧が所定値以上の場合に所定の起動シーケンスのうち撮影に必須の部分のみを優先的に起動できるので、電源オンから１枚目の画像の撮影までの時間を極短くすることができ、シャッターチャンスを逃すようなことがない。
【００２７】
また、請求項１７に記載の発明では、被写体を撮影してその画像データを生成し、記録する撮像装置のコンピュータに、電源電圧を検出する機能と、検出された電源電圧が所定値以上の場合に該所定の起動シーケンスに含まれる複数の起動動作を並列的に実行する機能と、を実行させることを特徴とするプログラムを提供する。
これにより、撮像装置は、起動シーケンスを並列的に実行することができる。起動の際は電池に負担がかかるが、並列的に行う起動処理に必要な電源電圧をチェックし、電源電圧が並列的に起動シーケンスを実行するために必要な電源電圧以上あるときにのみ起動処理のみを行うようにしているので起動途中で起動処理が中断するようなことが生じない。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、撮影前に必須の起動処理をいくつかのグループに分けて起動処理を並列的に行うことができるので電源オンから１枚目の画像の撮影までの時間を極短くすることができ、シャッターチャンスを逃すようなことがない。また、起動処理時にそれぞれの駆動部を同時駆動するので電池に負担がかかるが、並列的に行う起動処理に必要な電源電圧をチェックし、電源電圧が所定値以上あるときにのみ撮影前に必須の起動処理のみを行うので途中で起動処理が中断するようなことが生じない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
（実施形態１）  
本実施形態では、光学ズーム機能およびオートフォーカス機能を備えたデジタルカメラの電源がオフのときシャッターキーが全押しされると電源がオンとなる。そして、電源電圧が所定値以上の場合は撮影時に起動する各種処理ブロックのうち撮影に必須なもののみをいくつかのグループに分けて並列的に動作させて起動し、起動が終了すると最初の１枚の画像を撮影し、他の処理ブロックの起動を行う。２枚目以降の画像はオートフォーカス機能付のデジタルカメラの通常の撮影動作、つまり、必要に応じて行なうズーム操作、シャッターキーの半押しによるオートフォーカスおよびオートアイリス処理を経て、シャッターキーの全押しによって撮影される。
【００３０】
図１は、本発明に係る撮像装置の一実施例であるデジタルカメラの外観を示す図であり、ここでは主として正面（図１（ａ））及び背面（図１（ｂ））の外観を示す。  
デジタルカメラ１００は図１（ａ）に示すように正面側にストロボ発光部１および撮像レンズ（レンズ群）２を有している。また、デジタルカメラ１００の背面には図１（ｂ）に示すように、モードダイアル３、液晶モニタ画面４、カーソルキー５、ＳＥＴキー６、ズームボタン７（Ｗボタン７−１、Ｔボタン７−２）等が設けられている。また、上面にはシャッターキー８、電源ボタン９が設けられ、図示されていないが側部にはパーソナルコンピュータ（以下、パソコン）やモデム等の外部装置とＵＳＢケーブルに接続する場合に用いるＵＳＢ端子接続部が設けられている。
【００３１】
図２は、デジタルカメラ１００の回路構成の一実施例を示すブロック図である。このデジタルカメラ１００は、ズーム機能とオートフォーカス（ＡＦ）機能とを備えたものであって、それを実現するためのレンズブロック１１を有している。  
レンズブロック１１には、光軸方向に移動可能に配置されたズームレンズ及びフォーカスレンズからなるレンズ群２と、このレンズ群２におけるズーム位置（ズーム段数）用及びフォーカス位置用の位置検出センサ１２、１３とズームレンズを移動するズーム用モータ１４及びフォーカスレンズを移動するフォーカス用モータ１５と、図示しない絞りを開閉する絞り用アクチュエータ１６と、メカニカルシャッターを開閉するシャッター用アクチュエータ１７とが設けられている。また、上記の各モータ及びアクチュエータ１４〜１７は、ドライバーブロック２０に設けられたズーム用（ＺＯＯＭ）、フォーカス用（Ｆｏｃｕｓ）、絞り用（Ｉｒｉｓ）、シャッター用（Ｓｈｕｔｔｅｒ）の各ドライバ２１〜２４によって駆動される。
【００３２】
上記位置検出センサ１２、１３、及びドライバーブロック２０の各ドライバ２１〜２４はレンズコントロールブロック５５からの制御信号によって動作し、センサ出力及びモータ回転数等の情報をレンズコントロールブロック５５を介して制御部（ＣＰＵ／ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit））５０に送出する。
【００３３】
また、デジタルカメラ１００は、主としてレンズ群２の撮影光軸後方に配置された撮像素子であるＣＣＤ３１と、ＣＤＳ（Correlated Double Sampling）／ＡＤブロック３２、ＴＧ（Timing Generator；タイミングジェネレータ）３３とからなるＣＣＤ撮像系ブロック３０を有している。  ＣＣＤ３１は、デジタルカメラが記録モードに設定されているとき、レンズ群２によって結像された被写体の光学像を光電変換すると共に、ＴＧ３３によって走査駆動され一定周期毎に光電変換出力を１画面分出力する。ＣＤＳ／ＡＤブロック３２は、ＣＣＤ３１から出力された後、ＲＧＢの色成分毎に適宜ゲイン調整されたアナログの出力信号に対する相関二重サンプリングによるノイズ除去、及びデジタル信号への変換を行ない、カラープロセス回路４０に出力する。なお、ＣＣＤは撮像素子の一種であってＣＭＯＳなど他の素子でもよい。
【００３４】
音声系ブロック３５は、図２に示すように、音声を入力してアナログ音声信号に変換するマイクロフォン（ＭＩＣ）３６、及びアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換して制御部５０に送出するＡ／Ｄ変換器（ＡＤＣ）３７等からなる音声入力系と、デジタル音声信号をアナログ音声信号に変換するＤ／Ａ変換器（ＤＡＣ）３８、及び制御部５０から受け取ったアナログ音声信号を変換して音声を再生し増幅して外部に出力するスピーカ（Ｓｐｅａｋｅｒ）３９等からなる音声出力系とを備えている。また、音声の録音と撮影動作は並列して行われ、動画撮影モードが一時停止されて静止画撮影モードに切り替えられても録音動作は継続され、動画撮影が再開されたあとも続行される。入力音声はマイクロフォン３６、Ａ／Ｄ変換器３７を介して制御部５０に送出された音声信号はワークメモリ６０に取り込まれ、記録時に、音声圧縮処理を施された後、圧縮された動画像ファイルと共に動画ファイル（動画データ＋音声データ）として画像記録部８０に着脱自在に装着される記録媒体（例えば、ＳＤカード）に記録保存される。
【００３５】
カラープロセス回路４０は、入力した撮像信号に対し画素補間処理を行うカラープロセス処理を施し、デジタル値の輝度信号（Ｙ）及び色差信号（Ｃｂ、Ｃr)を生成して本発明の制御手段であってデジタルカメラ１００全体を制御する制御部５０へ出力する。
【００３６】
ＪＰＥＧ／ＭＰＥＧ部４５は、静止画撮影モードでは、記録時に、ワークメモリ６０に取り込まれている静止画像データをＡＤＣＴ（Adaptive Discrete Cosine Transform：適応離散コサイン変換）、エントロピ符号化方式であるハフマン符号化等の処理によりデータ圧縮する。そして得た符号データを１画像分のデータファイルとして出力し、画像記録部８０のＳＤカードに記録保存する。  
また、ＪＰＥＧ／ＭＰＥＧ部４５は、動画撮影モードでは、記録時に、ワークメモリ６０に取り込まれている一連の動画像データをＭＰＥＧ（Moving Picture  Experts Group）方式等によりデータ圧縮する。そして得た符号データを１画像分のデータファイルとして出力し、画像記録部８０のＳＤカードに記録保存する。
【００３７】
上記ＪＰＥＧ／ＭＰＥＧ部４５は複数の圧縮率に対応しており、圧縮率に対応させて記憶するモードは圧縮率の低い高解像度（一般に、高精密、ファイン、ノーマルなどと呼ばれる）に対応するモードと圧縮率の高い低解像度（一般にエコノミーなどと呼ばれる）モードがある。  
また、高画素数から低画素数にも対応している。また、高画素数から低画素数にも対応している。例えば、ＱＸＧＡ（Quad eXtended Graphics Array（２０４８×１５３６））、ＵＸＧＡ（Ultra eXtended Graphics Array（１６００×１２００））、ＳＸＧＡ+（SXGA Plus（１４００×１０５０））、ＳＸＧＡ（Super eXtended Graphics Array（１２８０×１０２４））、ＸＧＡ（eXtended Graphics Array（１０２４×７８６））、ＳＶＧＡ（Super Video Graphics Array（８００×６００））、ＶＧＡ（Video Graphics Array（６４０×４８０））、ＱＶＧＡ（Quarter VGA（３２０×２４０））、等と呼ばれる画素サイズがある。
【００３８】
制御部５０は、実際にはＲＡＭや、ＲＯＭ等のプログラム格納メモリや、フラッシュメモリ等の内部メモリや各種の演算処理回路、データの入出力インターフェイス等を備えたマイクロプロセッサーであり、制御部５０に送られたデジタル信号（画像信号）はＤＲＡＭ等のワークメモリ６０に一時保存されると共に画像表示部７０に送られる。そして１フレーム分の輝度及び色差信号の圧縮処理及び画像記録部８０の記録媒体（例えば、ＳＤカード）への全圧縮データの書込み終了に伴って、制御部５０はＣＣＤ３１からワークメモリ６０への経路を再び起動する
【００３９】
また、制御部５０は、プログラム格納メモリに記憶されている各種のレンズ動作制御プログラムや、サブマイコン９０からの操作信号等に基づき、レンズコントロールブロック５５に対して、前述したドライバーブロック２０の各種ドライバ２１〜２４に送る駆動信号を生成させ、それにより、本発明に基づく高速起動撮影や、ズームレンズやフォーカスレンズの位置制御、絞りの開度、メカニカル開閉動作を制御する。その際、制御部５０には、レンズコントロールブロック５５を介して、ズーム位置用及びフォーカス位置用の位置検出センサ１２、１３によって検出したズームレンズやフォーカスレンズの位置情報が逐次入力する。
【００４０】
画像表示部７０は、ビデオエンコーダ、ＶＲＡＭコントローラ、ＶＲＡＭ、液晶モニタ画面４及びその駆動回路を含み、送られたデジタル信号に基づくビデオ信号をビデオエンコーダによって生成し、それに基づく表示画像、すなわちＣＣＤ３１に撮像された被写体のスルー画像やメニューデータ等、を液晶モニタ画面４に表示する。
【００４１】
また、画像表示部７０はモニタ表示部（電子ファインダ）として機能するもので、ビデオエンコーダからのビデオ信号に基づいた表示を行うことで、その時点でＶＲＡＭコントローラから取込んでいる画像情報に基づく画像をリアルタイムに表示することになる。  
このように画像表示部７０にその時点での画像がモニタ画像としてリアルタイムに表示されているいわゆるスルー画像の表示状態で、上記シャッターキー８を操作するとトリガ信号を発生する。
【００４２】
制御部５０はこのトリガ信号に応じてその時点でＣＣＤ３１から取込んでいる１画面分の輝度及び色差信号のワークメモリ６０へのＤＭＡ転送の終了後、直ちにＣＣＤ３１からのワークメモリ６０への経路を停止し、記録保存の状態に遷移する。  
画像記録部８０は、具体的にはカードインターフェイス、及びそれを介して制御部５０に接続され、かつカメラ本体に着脱自在に装着される不揮発性の各種メモリカード（例えば、ＳＤカード）から構成される。画像記録部８０に記録された画像データは、再生モードにおいて制御部５０に読み出され、ＪＰＥＧ／ＭＰＥＧ部４５によって伸張された後、画像表示部７０へ送られ、液晶モニタ画面４に表示される。
【００４３】
サブマイコン９０はキー回路９５に設けられている各種キーの操作に応じた信号を制御部５０に送るサブＣＰＵ／ＡＳＩＣ（図示せず）とから構成されている。また、サブマイコン９０は電源回路９６のオン／オフ制御を行うと共に、電池９７の電圧を検出して検出結果を制御部５０に送る。さらに、サブマイコン９０は必要に応じ各キーの状態を示す状態信号（以下、キー情報）を制御部５０に送る。
【００４４】
キー回路９５は、図２に示したように，モードダイアル３、液晶モニタ画面４、カーソルキー５、ＳＥＴキー６、ズームボタン７（Ｗボタン７−１、Ｔボタン７−２）、シャッターキー８、および電源ボタン９等が設けられている。これらのキーが操作されるとキーの種類および操作状態に応じた信号がサブマイコン９０に出力される。
【００４５】
モードダイアル３は動画撮影モードと静止画撮影モードをワンタッチで切り替えるボタンであり、動画撮影中にモードダイアル３を押すと静止画撮影モードになり、静止画撮影中にモードダイアル３を押すと動画撮影モードとなる。
【００４６】
カーソルキー５はモード設定やメニュー選択等に際して液晶モニタ画面４に表示されるメニューやアイコン等をカーソルでポイント（指定）する際に操作するキーであり、カーソルキー５の操作によりカーソルを上下又は左右に移動させることができる。また、ＳＥＴキー６はカーソルキー５によってカーソル表示されている項目を選択設定若しくは確認する際に押す確認キーである。
【００４７】
ズームボタン７は、ズーム操作に用いられ、光学ズームの場合はズームボタン７（Ｗボタン７−１またはＴボタン７−２）の操作に対応してズームレンズ（可変焦点距離レンズ）１２がワイド側またテレ側に移動され、ズーム値が決定され、ズーム値の変化に追従して画角が実際に変化し、液晶モニタ画面４にはワイド（広角）画像又はテレ（望遠）画像が表示される。デジタルズームの場合はズームボタン７−１、７−２の操作に対応してズーム値が決定されるが、実際の画角は変化せず、液晶モニタ画面４にはズーム値に応じたサイズの画像がトリミングされて表示される。
【００４８】
シャッターキー８は、撮影時にレリーズ操作を行うもので、２段階のストロークを有しており、電源オンの場合は１段目の操作（半押し状態）でオートフォーカス（ＡＦ）と自動露出（ＡＥ）を行わせるための合焦指示信号を発生し、２段目の操作（全押し状態）で撮影処理を行うための撮影指示信号を発生する。また、電源オフの場合に２段目の操作（全押し状態）を行うと本発明の高速起動撮影機能が実行され、電源がオンになると共に、高速起動により１枚目の画像が撮影される。２枚目以降の画像は電源オン時と同様に、スルー画像表示や必要に応じてなされるズーム操作に基づくズーム処理等を経て、１段目の操作（半押し状態）でオートフォーカスおよび自動露出が行われ、２段目の操作（全押し状態）で撮影が行なわれる。これにより、使用者が不使用時に、例えばポケットの中で、誤ってシャッターキー８を押したとしても、全押ししなければ撮影を行わないので、誤撮影や電源オンになったことによる電池の消耗を防止することが出来る。
【００４９】
キー１０はメニューキーとして機能するキーであり、キー１０が押されるとその時点で選択可能な機能をメニュー表示し、ユーザはカーソル操作等により表示されたメニューを選択できる。また、キー１０を撮影前の起動指示手段として用いることもできる。
【００５０】
図３は本実施形態に係わるデジタルカメラ１００の撮影時の動作概要を示すフローチャートであり、このフローチャートはデジタルカメラ１００のコンピュータに本発明の高速起動撮影機能を実現させるためのプログラムを説明するためのものである。以下に示す処理は基本的に制御部５０が予めフラッシュメモリ等のプログラム格納メモリに記憶されたプログラムに従って実行する例で説明するが、全ての機能をプログラム格納メモリに格納する必要はなく、必要に応じて、その一部若しくは全部をネットワークを介して受信して実現するようにしてもよい。以下、図１〜図３に基いて説明する。
【００５１】
デジタルカメラ１００の電源がオフのとき、ユーザがシャッターキー８を全押しすると（ステップＳ１）、サブマイコン９０は電源回路９６を制御して電源をオンとする（ステップＳ２）。
【００５２】
制御部５０はプログラム格納メモリから撮影用の最小限のシステムを起動するためのプログラムをＲＡＭに読み出してからステップＳ４に進む。ここで、起動する最低限のシステムは下記ステップＳ６のＣＣＤ撮像系駆動開始処理、ステップＳ７の各種レンズ等初期駆動（ズームレンズ駆動を除く）処理、およびステップＳ８のズームレンズ初期駆動処理とする。また、本ステップで読み出すプログラムは下記ステップＳ６、Ｓ７、Ｓ８の処理を行うためのＣＣＤ撮像系駆動処理プログラム、レンズ等駆動処理プログラム、およびズームレンズ駆動プログラムのほかに、下記ステップＳ４の電池電圧判定やステップＳ５等の並列処理制御を行うプログラムを含むものとする（ステップＳ３）。
【００５３】
制御部５０はサブマイコン９０からの電池電圧検出信号を調べ、電池９７の電圧が所定値Ｖ１（例えば、３．６Ｖ）以上の場合はステップＳ５に進み、所定値未満の場合はステップＳ１３に進む。なお、電池電圧の所定値（＝閾値）は撮影に必要な最小限の起動処理（または起動処理のグループ）をそれぞれ並列動作させるために必要な電圧であればよく、３．６Ｖに限定されない（ステップＳ４）。
【００５４】
電池電圧が所定値以上の場合は、制御部５０は下記ステップＳ６のＣＣＤ駆動開始処理、ステップＳ７の各種レンズ等初期駆動（ズームレンズ駆動を除く）処理、およびステップＳ８のズームレンズ初期駆動処理を並列処理制御し、それぞれの処理が終了するとステップＳ９に進む。なお、この際、制御部５０はＣＣＤ撮像系３０、レンズコントロールブロック５５に制御信号（駆動開始信号）を送り、ステップＳ６のＣＣＤ撮像系３０の駆動を開始させ、ステップＳ７のレンズ等初期駆動およびステップＳ８のズームレンズ初期駆動をドライバーブロック２０に開始させる（ステップＳ５）。
【００５５】
制御部５０は上記ステップＳ５でＣＣＤ撮像系３０のＴＧ（タイミングジェネレータ）３３に駆動開始信号を送るので、制御部５０から駆動開始信号を受け取ったＴＧ３３はＣＣＤ３１の走査駆動を開始する。これにより、ＣＣＤ３１はレンズ群２によって結像される被写体の光学像を光電変換すると共にＴＧ３３によって走査駆動され一定周期毎の光電変換出力を開始する。また、ＣＤＳ／ＡＤブロック３２は、ＣＣＤ３１から出力された後、ＲＧＢの色成分毎に適宜ゲイン調整されたアナログの出力信号に対する相関二重サンプリングによるノイズ除去、及びデジタル信号への変換およびカラープロセス回路４０への出力を開始し、ステップＳ９に進む（ステップＳ６）。
【００５６】
制御部５０は上記ステップＳ５でレンズコントロールブロック５５を介してシャッター用ドライバ２４に駆動開始信号（シャッター駆動開始信号）を送り、シャッター用アクチュエータ１７を駆動させてメカニカルシャッターを開放（ＯＰＥＮ）させる。シャッター用ドライバ２４はメカニカルシャッターの開放終了を検出するとシャッター開放終了信号を制御部５０に送出する（ステップＳ７−１）。
【００５７】
制御部５０はシャッター開放終了信号を受け取ると、レンズコントロールブロック５５を介してアイリス用ドライバー２３にアイリス（絞り）駆動開始信号を送り、絞り用アクチュエータ１６を駆動させて絞りを絞らせる（アイリスをクローズ（ＣＬＯＳＥ）させる）。アイリス用モータードライバー２３は絞り終了を検出すると絞り終了信号を制御部５０に送出する（ステップＳ７−２）。
【００５８】
制御部５０は絞り終了信号を受け取ると、レンズコントロールブロック５５を介してフォーカス用ドライバ２２にフォーカス初期化開始信号を送り、フォーカス用モータ１５を駆動させてフォーカスレンズを初期位置に移動させる。フォーカス位置検出センサ１３はフォーカスレンズの位置情報を制御部５０に送出し、制御部５０はフォーカスレンズが初期化位置に移動するとフォーカス初期化が終了したものとしてステップＳ７−４に進む。なお、フォーカスレンズの初期位置は、例えば、レンズの位置を検出するポイントとすることができる（ステップＳ７−３）。
【００５９】
制御部５０はフォーカス初期化が終了すると、レンズコントロールブロック５５を介してアイリス用モータードライバー２３およびフォーカス用ドライバ２２にパンフォーカス用制御信号を送り、絞り用アクチュエータ１６およびフォーカス用ドライバ２２を駆動させて絞りをパンフォーカス用に開放させると共に、パンフォーカス位置にフォーカスレンズを移動させる。制御部５０はアイリス用モータードライバー２３からの絞りのパンフォーカス用に開放終了信号およびフォーカス位置検出センサ１３からのフォーカスレンズのパンフォーカス位置への移動終了信号を受け取るとパンフォーカス位置へのフォーカスレンズ移動が終了したものとしてステップＳ９に進む（ステップＳ７−４）。
【００６０】
制御部５０は上記ステップＳ５でレンズコントロールブロック５５を介してズーム用ドライバ２４に駆動開始信号を送り、ズーム用モータ１４を駆動させてズームレンズを初期位置に移動させる。制御部５０はズーム位置検出センサ１２からのズームレンズの初期位置への移動終了信号を受け取るとズーム位置の初期化が終了したものとしてステップＳ９に進む。なお、ズームレンズの初期位置は例えば、ワイド（ＷＩＤＥ）位置である（ステップＳ８）。
【００６１】
上記ステップＳ６、ステップＳ7−1〜Ｓ7−4、およびステップＳ８の初期駆動の並列処理が終了すると、制御部５０はカラープロセス回路４０を制御して並列処理終了時点に取り込んだＣＣＤ撮像系３０からの１画面分の撮像信号を処理させ、カラープロセス回路４０から制御部５０に送られたデジタル信号（画像信号）をワークメモリ６０に記憶することにより１枚目の画像の撮影を行なう（ステップＳ９）。
【００６２】
次に、制御部５０はプログラム格納メモリから上記ステップＳ３で読み出した最小限のシステム以外の撮影用プログラムをＲＡＭに読み出し（ステップＳ１０）、液晶モニタ画面４の起動やアイコンデータの読み込みと液晶モニタ画面４へのアイコン表示等、残った撮影用の処理起動を行う（ステップＳ１１）。
【００６３】
また、制御部５０は上記ステップＳ９で撮影した画像（ワークメモリ６０に記憶した画像データ）を画像表示部７０に送り、液晶モニタ画面４に静止画表示させて起動処理を終了する（ステップＳ１２）。
【００６４】
上記ステップＳ４で、電池９７の電圧が所定値未満の場合は、制御部５０はプログラム格納メモリから上記ステップＳ３で読み出した最小限のプログラム以外の残りのプログラムをＲＡＭに読み出し（ステップＳ１３）、液晶モニタ画面４を起動して電池電圧が低いために起動が不可能の旨の警告表示を行い、電池の交換を促して処理を終了する（ステップＳ１４）。
【００６５】
上記図３のフローチャートに示したように、デジタルカメラ１００で電源をシャッター操作でオンするようにし、撮影に必要な最小限の起動処理をいくつかのグループに分けて起動処理を並列的に行うようにしたことにより、電源オンから１枚目の画像の撮影までの時間を極短くすることができるので、シャッターチャンスを逃すようなことがない。また、起動処理時にそれぞれの駆動部を同時駆動するので電池に負担がかかるが、ステップＳ４に示したように、並列的に行う起動処理に必要な電源電圧をチェックし、電源電圧が所定値（つまり、並列的に行う起動処理に必要な電源電圧）以上あるときにのみ撮影に必要な最小限の起動処理を行うようにしたので途中で起動処理が中断するようなことが生じない。
【００６６】
また、上記ステップＳ３〜Ｓ８の起動時間短縮化処理に加えて、上記ステップＳ１０での残りの起動用プログラムの読み込みを行うようにしたことに加え、ステップＳ１１での液晶モニタ画面４の駆動やアイコンデータの読み込みやアイコン表示等の前にステップＳ１１で撮影を行なうようにしたことにより、１枚目の画像撮影の高速化を実現した。
【００６７】
なお、上記図１３のステップＳ４の電源電圧の判定で電源電圧Ｖが所定値Ｖ１以下の場合は、上記図３のステップＳ１４では起動不可能の旨を表示して電池の交換を促すようにしたが、電源電圧が所定値（Ｖ１）以下の場合は更に電源電圧が第２の所定値（Ｖ２）以上か否かを判定するステップと、電源電圧がＶ１未満であって第２の所定値（Ｖ２）以上の場合はその電源電圧（第２の所定値（Ｖ２）未満の電圧）で起動可能な別のシーケンスによる起動を行うステップ、例えば、図７のステップＵ１０〜Ｕ１５に示すような起動処理の並列処理制御を行うステップを設け、電源電圧が第２の所定値（Ｖ２）未満の場合は上記図１３のステップＳ１４以下の動作を行なうようにしてもよい。このようにすることにより、Ｖ≧Ｖ１の場合は高速起動を行い、Ｖ２≦Ｖ＜Ｖ１の場合には高速起動ではない
起動（通常起動）を行い、Ｖ＜Ｖ２の場合は起動を行わず警告を発して電池交換等を促すことができる。
【００６８】
また、上記図１３のステップＳ４の電源電圧の判定で電源電圧が所定値以下の場合は上記図３のステップＳ１４では起動不可能の旨を表示し電池の交換を促し、ステップＳ１４の次に手動で電源ボタン９をオンにして低電圧で起動可能な別のシーケンスによる起動を促すステップを設け、手動で電源オンされた場合は図７のステップＵ１１〜Ｕ１５に示すような起動処理の並列処理制御を行うようにしてもよい。
【００６９】
また、上記図３のステップＳ１で電源オフの場合、シャッターキー８を全押しすると電源がオンとなりステップＳ２以下の起動処理を実行するが、デジタルカメラ１００を使用していない場合、例えば、持ち運び中にシャッターキー８が何かに触れてシャッターキー８が押されたりして電源がオンになり、電池を消耗してしまうような現象の発生を防止するために特定のキーにシャッターロック機能を割り付け、不使用時にはそのロックキーを操作してシャッターロックしておき、使用時にはロックキーまたは別に割り付けられたロック解除キーを操作してシャッターロックを解除するようにしてもよい。
【００７０】
また、図３のフローチャートでは撮影に必要な最小限の起動処理を３つのグループに分けて起動処理を並列的に行うようにしたが、３つのグループに限定されず、電池電圧に応じて、起動処理を４以上にグループ分けして並列的に処理するようにしてもよい。このようにすればさらに起動時間を短縮でき、シャッターキーの全押しから１枚目の画像撮影までの時間をさらに短縮することができる。
【００７１】
更に、上記図３のフローチャートで、ステップＳ１２の画像表示のあとに撮影画像の圧縮記録処理を行うステップ、例えば、「制御部５０はサブマイコン９０からの信号を調べてキー回路９５を介してユーザによる画像記録指示操作があった場合は、ワークメモリ６０に記憶した画像データをＪＰＥＧ／ＭＰＥＧ部４５に転送して１フレーム分の輝度及び色差信号の圧縮処理を施させてから、画像記録部８０の記録媒体（例えば、ＳＤカード）に圧縮データを記録させ、起動処理を終了し、ＣＣＤ３１からワークメモリ６０への経路を再び動作可能とし、次のシャッターチャンスを待つ。また、キー回路９を介してユーザによる記録指示操作がない場合は起動処理を終了し、ＣＣＤ３１からワークメモリ６０への経路を再び動作可能とし、次のシャッターチャンスを待つ」、を設けるようにしてもよい。
【００７２】
上記図３のフローチャートでは起動時間の短縮を主としているので、スルー画像による構図の確認やフォーカスの確認もなしにシャッターチャンスにカメラを被写体のほうに向けてシャッターキー８を全押しすることによりステップＳ９で直ちに撮影を行なうため、構図がよくなかったり、被写体が撮影画面からはみ出したり、ピンボケの生ずる可能性があるが、上述したステップを加えることによりステップＳ１２で撮影した画像を表示してみることができることに加えユーザによる撮影画像確認のチャンス（撮影画像記録指示を出すか否かをユーザが決定するチャンス）が生ずるので、状態のよい撮影画像や多少撮影状態画よくなくても必要な画像だけを記録することができる。
【００７３】
（実施形態２）  
上記実施形態１では光学ズームレンズおよびオートフォーカスレンズを備えたデジタルカメラの場合を例としたが、本発明は短焦点レンズ（焦点距離が一定で撮影画角が固定されたレンズ）を備えたデジタルカメラにも適用できる。本実施形態では、短焦点レンズを備えたデジタルカメラの電源がオフのときシャッターキーが全押しされると電源がオンとなる。そして、電源電圧が所定値以上の場合は撮影時に起動する各種処理ブロックのうち撮影に必須なもののみをいくつかのグループに分けて並列的に動作させて起動し、起動が終了すると最初の１枚の画像を撮影し、他の処理ブロックの起動を行う。２枚目以降の画像はシャッターキーの全押しによって撮影される。
【００７４】
図４は、本発明に係る撮像装置の一実施例であるデジタルカメラの外観を示す図であり、ここでは主として正面（図１（ａ））及び背面（図１（ｂ））の外観を示す。  
デジタルカメラ２００は図１（ａ）に示すように正面側にストロボ発光部１および短焦点の撮像レンズ（レンズ群）２を有している。また、デジタルカメラ２００の背面には図１（ｂ）に示すように、モードダイアル３、液晶モニタ画面４、カーソルキー５、ＳＥＴキー６等が設けられている。また、上面にはシャッターキー８、電源ボタン９が設けられ、図示されていないが側部にはパーソナルコンピュータ（以下、パソコン）やモデム等の外部装置とＵＳＢケーブルに接続する場合に用いるＵＳＢ端子接続部が設けられている。
【００７５】
図５は、短焦点レンズを備えたデジタルカメラ（以下、デジタルカメラ２００）の回路構成の一実施例を示すブロック図である。
【００７６】
このデジタルカメラ２００はレンズブロック１１に短焦点のレンズ群２と、図示しない絞りを開閉する絞り用アクチュエータ１６と、メカニカルシャッターを開閉するシャッター用アクチュエータ１７が設けられている。また、上記アクチュエータ１６、１７は、ドライバーブロック２０に設けられた絞り用（Ｉｒｉｓ）、シャッター用（Ｓｈｕｔｔｅｒ）の各ドライバ２３、２４によって駆動される。
【００７７】
また、デジタルカメラ２００は、主としてレンズ群２の撮影光軸後方に配置された撮像素子であるＣＣＤ３１と、ＣＤＳ（Correlated Double Sampling）／ＡＤブロック３２、ＴＧ（Timing Generator；タイミングジェネレータ）３３とからなるＣＣＤ撮像系ブロック３０を有している。  
ＣＣＤ３１は、デジタルカメラが記録モードに設定されているとき、レンズ群２によって結像された被写体の光学像を光電変換すると共に、ＴＧ３３によって走査駆動され一定周期毎に光電変換出力を１画面分出力する。ＣＤＳ／ＡＤブロック３２は、ＣＣＤ３１から出力された後、ＲＧＢの色成分毎に適宜ゲイン調整されたアナログの出力信号に対する相関二重サンプリングによるノイズ除去、及びデジタル信号への変換を行ない、カラープロセス回路４０に出力する。なお、ＣＣＤは撮像素子の一種であってＣＭＯＳなど他の素子でもよい。
【００７８】
音声系ブロック３５は、図２に示すように、音声を入力してアナログ音声信号に変換するマイクロフォン（ＭＩＣ）３６、及びアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換して制御部５０に送出するＡ／Ｄ変換器（ＡＤＣ）３７等からなる音声入力系と、デジタル音声信号をアナログ音声信号に変換するＤ／Ａ変換器（ＤＡＣ）３８、及び制御部５０から受け取ったアナログ音声信号を変換して音声を再生し増幅して外部に出力するスピーカ（Ｓｐｅａｋｅｒ）３９等からなる音声出力系とを備えている。また音声の録音と撮影動作は並列して行われ、動画撮影モードが一時停止されて静止画撮影モードに切り替えられても録音動作は継続され、動画撮影が再開されたあとも続行される。入力音声はマイクロフォン３６、Ａ／Ｄ変換器３７を介して制御部５０に送出された音声信号はワークメモリ６０に取り込まれ、記録時に、音声圧縮処理を施された後、圧縮された動画像ファイルと共に動画ファイル（動画データ＋音声データ）として画像記録部８０に着脱自在に装着される記録媒体（例えば、ＳＤカード）に記録保存される。
【００７９】
カラープロセス回路４０は、入力した撮像信号に対し画素補間処理を行うカラープロセス処理を施し、デジタル値の輝度信号（Ｙ）及び色差信号（Ｃｂ、Ｃr)を生成して本発明の制御手段であってデジタルカメラ２００全体を制御する制御部５０へ出力する。
【００８０】
ＪＰＥＧ／ＭＰＥＧ部４５は静止画撮影モードでは、記録時に、ワークメモリ６０に取り込まれている静止画像データをＡＤＣＴ（Adaptive Discrete Cosine Transform：適応離散コサイン変換）、エントロピ符号化方式であるハフマン符号化等の処理によりデータ圧縮する。そして得た符号データを１画像のデータファイルとして出力し、画像記録部８０のＳＤカードに記録保存する。  
また、動画撮影モードでは、記録時に、ワークメモリ６０に取り込まれている一連の動画像データをＭＰＥＧ（Moving Picture  Experts Group）方式等によりデータ圧縮する。そして得た符号データを１画像のデータファイルとして出力し、画像記録部８０のＳＤカードに記録保存する。
【００８１】
上記ＪＰＥＧ／ＭＰＥＧ部４５は複数の圧縮率に対応しており、圧縮率に対応させて記憶するモードは圧縮率の低い高解像度（一般に、高精密、ファイン、ノーマルなどと呼ばれる）に対応するモードと圧縮率の高い低解像度（一般にエコノミーなどと呼ばれる）モードがある。  
また、高画素数から低画素数にも対応している。また、高画素数から低画素数にも対応している。例えば、ＱＸＧＡ（Quad eXtended Graphics Array（２０４８×１５３６））、ＵＸＧＡ（Ultra eXtended Graphics Array（１６００×１２００））、ＳＸＧＡ+（SXGA Plus（１４００×１０５０））、ＳＸＧＡ（Super eXtended Graphics Array（１２８０×１０２４））、ＸＧＡ（eXtended Graphics Array（１０２４×７８６））、ＳＶＧＡ（Super Video Graphics Array（８００×６００））、ＶＧＡ（Video Graphics Array（６４０×４８０））、ＱＶＧＡ（Quarter VGA（３２０×２４０））、等と呼ばれる画素サイズがある。
【００８２】
制御部５０は、実際にはＲＡＭや、ＲＯＭ等のプログラム格納メモリや、フラッシュメモリ等の内部メモリや各種の演算処理回路、データの入出力インターフェイス等を備えたマイクロプロセッサーであり、制御部５０に送られたデジタル信号（画像信号）はＤＲＡＭ等のワークメモリ６０に一時保存されると共に画像表示部７０に送られる。そして１フレーム分の輝度及び色差信号の圧縮処理及び画像記録部８０の記録媒体（例えば、ＳＤカード）への全圧縮データの書込み終了に伴って、制御部５０はＣＣＤ３１からワークメモリ６０への経路を再び起動する
【００８３】
また、制御部５０は、プログラム格納メモリに記憶されている各種のレンズ動作制御プログラムや、サブマイコン９０からの操作信号等に基づき、レンズコントロールブロック５５に対して、前述したドライバーブロック２０のモータードライバー２３、２４に送る駆動信号を生成させ、それにより、本発明に基づく高速起動撮影や、絞りの開度、メカニカル開閉動作を制御する。
【００８４】
画像表示部７０は、ビデオエンコーダ、ＶＲＡＭコントローラ、ＶＲＡＭ、液晶モニタ画面４及びその駆動回路を含み、送られたデジタル信号に基づくビデオ信号をビデオエンコーダによって生成し、それに基づく表示画像、すなわちＣＣＤ３１に撮像された被写体のスルー画像やメニューデータ等を液晶モニタ画面４に表示する。
【００８５】
また、画像表示部７０はモニタ表示部（電子ファインダ）として機能するもので、ビデオエンコーダからのビデオ信号に基づいた表示を行うことで、その時点でＶＲＡＭコントローラから取込んでいる画像情報に基づく画像をリアルタイムに表示することになる。  
このように画像表示部７０にその時点での画像がモニタ画像としてリアルタイムに表示されているいわゆるスルー画像の表示状態で、上記シャッターキー８を操作するとトリガ信号を発生する。
【００８６】
制御部５０はこのトリガ信号に応じてその時点でＣＣＤ３１から取込んでいる１画面分の輝度及び色差信号のワークメモリ６０へのＤＭＡ転送の終了後、直ちにＣＣＤ３１からのワークメモリ６０への経路を停止し、記録保存の状態に遷移する。  
画像記録部８０は、具体的にはカードインターフェイス、及びそれを介して制御部５０に接続され、かつカメラ本体に着脱自在に装着される不揮発性の各種メモリカード（例えば、ＳＤカード）から構成される。画像記録部８０に記録された画像データは、再生モードにおいて制御部５０に読み出され、ＪＰＥＧ／ＭＰＥＧ部４５によって伸張された後、画像表示部７０へ送られ、液晶モニタ画面４に表示される。
【００８７】
サブマイコン９０はキー回路９５に設けられている各種キーの操作に応じた信号を制御部５０に送るサブＣＰＵ／ＡＳＩＣ（図示せず）とから構成されている。また、サブマイコン９０は電源回路９６のオン／オフ制御を行うと共に、電池９７の電圧を検出して検出結果を制御部５０に送る。さらに、サブマイコン９０は必要に応じモードダイアル３の状態を示す状態信号（以下、キー情報）を制御部５０に送る。
【００８８】
キー回路９５は、図５に示したように，モードダイアル３、液晶モニタ画面４、カーソルキー５、ＳＥＴキー６、シャッターキー８、および電源ボタン９等が設けられている。これらのキーが操作されるとキーの種類および操作状態に応じた信号がサブマイコン９０に出力される。
【００８９】
モードダイアル３は動画撮影モードと静止画撮影モードをワンタッチで切り替えるボタンであり、動画撮影中にモードダイアル３を押すと静止画撮影モードになり、静止画撮影中にモードダイアル３を押すと動画撮影モードとなる。
【００９０】
カーソルキー５はモード設定やメニュー選択等に際して液晶モニタ画面４に表示されるメニューやアイコン等をカーソルでポイント（指定）する際に操作するキーであり、カーソルキー５の操作によりカーソルを上下又は左右に移動させることができる。また、ＳＥＴキー６はカーソルキー５によってカーソル表示されている項目を選択設定若しくは確認する際に押す確認キーである。
【００９１】
シャッターキー８は、撮影時にレリーズ操作を行うもので押し下げ操作で撮影処理を行うための撮影指示信号を発生する。また、電源オンの場合に操作を行うと本発明の高速起動撮影機能が実行され、電源がオンになると共に、高速起動により１枚目の画像が撮影される。２枚目以降の画像は電源ボタン９による電源オン時と同様に、スルー画像表示を経て、シャッター操作で撮影が行なわれる。
【００９２】
キー１０はメニューキーとして機能するキーであり、キー１０が押されるとその時点で選択可能な機能をメニュー表示し、ユーザはカーソル操作等により表示されたメニューを選択できる。
【００９３】
図６は本実施形態に係わるデジタルカメラ２００の撮影時の動作概要を示すフローチャートであり、このフローチャートはデジタルカメラ２００のコンピュータに本発明の高速起動撮影機能を実現させるためのプログラムを説明するためのものである。以下に示す処理は基本的に制御部５０が予めフラッシュメモリ等のプログラム格納メモリに記憶されたプログラムに従って実行する例で説明するが、全ての機能をプログラム格納メモリに格納する必要はなく、必要に応じて、その一部若しくは全部をネットワークを介して受信して実現するようにしてもよい。以下、図４〜図６に基づいて説明する。
【００９４】
デジタルカメラ２００の電源がオフのとき、ユーザがシャッターキー８を全押しすると（ステップＴ１）、サブマイコン９０は電源回路９６を制御して電源をオンとする（ステップＴ２）。
【００９５】
制御部５０はプログラム格納メモリから撮影用の最小限のシステムを起動するためのプログラムをＲＡＭに読み出してからステップＴ４に進む。ここで、起動する最低限のシステムは下記ステップＴ４のＣＣＤ撮像系駆動開始処理でよい（ステップＴ３）。
【００９６】
制御部５０はＣＣＤ撮像系３０のＴＧ（タイミングジェネレータ）３３に駆動開始信号を送るので、制御部５０から駆動開始信号を受け取ったＴＧ３３はＣＣＤ３１の走査駆動を開始する。これにより、ＣＣＤ３１はレンズ群２によって結像される被写体の光学像を光電変換すると共に、ＴＧ３３によって走査駆動され一定周期毎の光電変換出力を開始する。また、ＣＤＳ／ＡＤブロック３２は、ＣＣＤ３１から出力された後、ＲＧＢの色成分毎に適宜ゲイン調整されたアナログの出力信号に対する相関二重サンプリングによるノイズ除去、及びデジタル信号への変換およびカラープロセス回路４０への出力を開始し、ステップＴ５に進む（ステップＴ４）。
【００９７】
上記ステップＴ４のＣＣＤ撮像系駆動開始処理が終わると、制御部５０はカラープロセス回路４０を制御して並列処理終了時点に取り込んだＣＣＤ撮像系３０からの１画面分の撮像信号を処理させ、カラープロセス回路４０から制御部５０に送られたデジタル信号（画像信号）をワークメモリ６０に記憶することにより１枚目の画像の撮影を行なう（ステップＴ５）。
【００９８】
次に、制御部５０はプログラム格納メモリから上記ステップＳ３で読み出した最小限のシステム以外の撮影用プログラムをＲＡＭに読み出し（ステップＴ６）、液晶モニタ画面４の起動やアイコンデータの読み込みと液晶モニタ画面４へのアイコン表示等、残った撮影用の処理起動を行う（ステップＴ７）。
【００９９】
また、制御部５０は上記ステップＴ５で撮影した画像（ワークメモリ６０に記憶した画像データ）を画像表示部７０に送り、静止画表示させて起動処理を終了する（ステップＴ８）。
【０１００】
上記図６のフローチャートに示したように、デジタルカメラ２００で電源をシャッター操作でオンするようにし、撮影に必要な最小限の起動処理を行うようにしたことにより、電源オンから１枚目の画像の撮影までの時間を極短くすることができたので、瞬間的なシャッターチャンスも逃すようなことがない。
【０１０１】
また、上記ステップＴ３、Ｔ４の起動時間短縮化処理に加えて、上記ステップＴ６での残りの起動用プログラムの読み込みや、ステップＴ７での液晶モニタ画面４の駆動やアイコンデータの読み込みやアイコン表示等の前にステップＴ６で撮影を行なうようにしたことにより、撮影の高速化を実現した。
【０１０２】
また、上記図６のステップＴ１で電源オフの場合、シャッターキー８を全押しすると電源がオンとなり、ステップＳ２以下の起動処理を実行するが、デジタルカメラ２００を使用していない場合、例えば、持ち運び中にシャッターキー８が何かに触れてシャッターキー８が押されたりして電源がオンになり、電池を消耗してしまうような現象の発生を防止するために特定のキーにシャッターロック機能を割り付け、不使用時にはそのロックキーを操作してシャッターロックしておき、使用時にはロックキーまたは別に割り付けられたロック解除キーを操作してシャッターロックを解除するようにしてもよい。
【０１０３】
更に、上記図６のフローチャートで、ステップＴ８の画像表示のあとに撮影画像の圧縮記録処理を行うステップ、例えば、「制御部５０はサブマイコン９０からの信号を調べてキー回路９５でユーザによる画像記録指示操作があった場合は、ワークメモリ６０に記憶した画像データをＪＰＥＧ／ＭＰＥＧ部４５に転送して１フレーム分の輝度及び色差信号の圧縮処理を施させてから、画像記録部８０の記録媒体（例えば、ＳＤカード）に圧縮データを記録させ、起動処理を終了し、ＣＣＤ３１からワークメモリ６０への経路を再び動作可能とし、次のシャッターチャンスを待つ。また、キー回路９５でユーザによる記録指示操作がない場合は起動処理を終了し、ＣＣＤ３１からワークメモリ６０への経路を再び動作可能とし、次のシャッターチャンスを待つ」、を設けるようにしてもよい。
【０１０４】
上記図６のフローチャートでは起動時間の短縮を主としているので、スルー画像による構図の確認やフォーカスの確認もなしにシャッターチャンスにカメラを被写体のほうに向けてシャッターキー８を全押しすることによりステップＳ９で直ちに撮影を行なうため、構図がよくなかったり、被写体が撮影画面からはみ出したり、ピンボケの生ずる可能性があるが、上述したステップを加えることによりステップＴ８で撮影した画像を表示してみることができることに加えユーザによる撮影画像確認のチャンス（撮影画像記録指示を出すか否かをユーザが決定するチャンス）が生ずるので、状態のよい撮影画像や多少撮影状態がよくなくても必要な画像だけを記録することができる。
【０１０５】
（実施形態３）  
上記実施形態１および実施形態２では、光学ズーム機能およびオートフォーカス機能を備えたデジタルカメラの電源がオフのときにシャッターキーが全押しされると電源をオンとし、電源電圧が所定値以上の場合は撮影時に起動する各種処理ブロックのうち撮影に必須なもののみをいくつかのグループに分けて並列的に動作させて起動して起動時間を短縮して１枚目の画像の撮影をするようにしたが、通常の起動時、つまり、電源ボタンの操作により電源をオンさせた場合にも電源電圧が所定値以上の場合は撮影時に起動する各種処理ブロックのうち撮影に必須なもののみをいくつかのグループに分けて並列的に動作させて起動して起動時間を短縮することができる。
【０１０６】
図７は本実施形態に係わるデジタルカメラ１００の撮影時の動作概要を示すフローチャートであり、このフローチャートはデジタルカメラ１００のコンピュータに本発明の高速起動撮影機能を実現させるためのプログラムを説明するためのものである。以下に示す処理は基本的に制御部５０が予めフラッシュメモリ等のプログラム格納メモリに記憶されたプログラムに従って実行する例で説明するが、全ての機能をプログラム格納メモリに格納する必要はなく、必要に応じて、その一部若しくは全部をネットワークを介して受信して実現するようにしてもよい。以下、図１、図２、および図７に基いて説明する。
【０１０７】
電源がオンのとき、ユーザが起動ボタンとしてのキー１０を押すと（ステップＵ１）、制御部５０はプログラム格納メモリから電池電圧検出用の最底限のシステムを起動するためのプログラムをＲＡＭに読み出してからステップＵ３に進む（ステップＵ２）。
【０１０８】
制御部５０はサブマイコン９０からの電池電圧検出信号を調べ、電池９７の電圧Ｖが所定値Ｖ１（例えば、３．６Ｖ）以上の場合はステップＵ５に進み、所定値Ｖ１未満の場合はステップＵ１０に進む。なお、電池電圧の所定値Ｖ１（＝第１の閾値）は撮影に必要な起動処理（または起動処理のグループ）をそれぞれ並列動作させるために必要な電圧であればよく、３．６Ｖに限定されない（ステップＵ３）。
【０１０９】
電池電圧が所定値Ｖ１以上の場合は、制御部５０はプログラム格納メモリから撮影用に必要なシステムを起動するためのプログラムをＲＡＭに読み出してからステップＵ５に進む。ここで、起動するシステムは下記ステップＵ６のＣＣＤ撮像系および表示系駆動開始処理と、ステップＵ７の各種レンズ等初期駆動（ズームレンズ駆動を除く）処理と、ステップＵ８のズームレンズ初期駆動処理とする。また、本ステップで読み出すプログラムは下記ステップＵ６、Ｕ７、Ｕ８の処理を行うためのＣＣＤ撮像系駆動処理プログラム、画像表示系処理プログラム、レンズ等駆動処理プログラム、およびズームレンズ駆動プログラムのほかに、下記ステップＵ５の並列処理制御を行うプログラムを含むものとする（ステップＵ４）。
【０１１０】
制御部５０は下記ステップＵ６のＣＣＤ撮像系および表示系駆動開始処理と、ステップＵ７の各種レンズ等初期駆動（ズームレンズ駆動を除く）処理と、ステップＵ８のズームレンズ初期駆動処理とを並列処理制御し、それぞれの処理が終了するとステップＵ９に進む。なお、この際、制御部５０はＣＣＤ撮像系３０およびレンズコントロールブロック５５に制御信号（駆動開始信号）を送り、ステップＵ６−１のＣＣＤ撮像系３０の駆動を開始させると共にステップＵ８−１のシャッター初期駆動およびステップＵ９のズームレンズ初期駆動をドライバーブロック２０に開始させる（ステップＵ５）。
【０１１１】
制御部５０は上記ステップＵ５でＣＣＤ撮像系３０のＴＧ（タイミングジェネレータ）３３に駆動開始信号を送るので、制御部５０から駆動開始信号を受け取ったＴＧ３３はＣＣＤ３１の走査駆動を開始する。これにより、ＣＣＤ３１はレンズ群２によって結像される被写体の光学像を光電変換すると共に、ＴＧ３３によって走査駆動され一定周期毎の光電変換出力を開始する。また、ＣＤＳ／ＡＤブロック３２は、ＣＣＤ３１から出力された後、ＲＧＢの色成分毎に適宜ゲイン調整されたアナログの出力信号に対する相関二重サンプリングによるノイズ除去、及びデジタル信号への変換およびカラープロセス回路４０への出力を開始し、ステップＵ６−２に進む（ステップＵ６−１）。
【０１１２】
次に、制御部５０は画像表示部７０に起動開始信号を送り、画像表示部７０の液晶表示モニタ４を起動させ（ステップＵ６−２）、カラープロセス回路４０から画像データを得て画像を画像表示部７０の液晶モニタ画面４上へのリアルタイム表示（いわゆるスルー画像表示）を開始し、並列処理しているステップＵ７−１〜Ｕ７−４の起動処理およびステップＵ８のズーム起動処理が終わるとステップＵ９に進む（ステップＵ６−３）。
【０１１３】
制御部５０は上記ステップＵ５でレンズコントロールブロック５５を介してシャッター用ドライバ２４に駆動開始信号（シャッター駆動開始信号）を送り、シャッター用アクチュエータ１７を駆動させてメカニカルシャッターを開放（ＯＰＥＮ）させる。シャッター用ドライバ２４はメカニカルシャッターの開放終了を検出するとシャッター開放終了信号を制御部５０に送出する（ステップＵ７−１）。
【０１１４】
制御部５０はシャッター開放終了信号を受け取ると、レンズコントロールブロック５５を介してフォーカス用ドライバ２２にフォーカス初期化開始信号を送り、フォーカス用モータ１５を駆動させてフォーカスレンズを初期位置に移動させる。フォーカス位置検出センサ１３はフォーカスレンズの位置情報を制御部５０に送出し、制御部５０はフォーカスレンズが初期化位置に移動するとフォーカス初期化が終了したものとしてステップＵ７−３に進む（ステップＵ７−２）。
【０１１５】
制御部５０はフォーカス初期化が終了すると、レンズコントロールブロック５５を介してアイリス用ドライバ２３にアイリス（絞り）駆動開始信号を送り、絞り用アクチュエータ１６を駆動させて絞りを絞らせる（アイリスをクローズ（ＣＬＯＳＥ）させる）。アイリス用ドライバ２３は絞り終了を検出すると絞り終了信号を制御部５０に送出する（ステップＵ７−３）。
【０１１６】
制御部５０は絞り終了信号を受け取ると、レンズコントロールブロック５５を介してアイリス用モータードライバー２３およびフォーカス用ドライバ２２にフォーカスＯＰＥＮ用制御信号を送り、アイリス用ドライバ２３およびフォーカス用ドライバ２２を駆動させて絞りを所定値分開放させると共に、所定のフォーカス開始位置にフォーカスレンズを移動（フォーカスＯＰＥＮ）させる。制御部５０はアイリス用ドライバ２３からの絞りの開放終了信号およびフォーカス位置検出センサ１３からのフォーカスレンズの所定位置への移動終了信号を受け取るとフォーカスＯＰＥＮ処理が終了したものとしてステップＵ９に進む（ステップＵ７−４）。
【０１１７】
また、制御部５０は上記ステップＵ５でレンズコントロールブロック５５を介してズーム用ドライバ２１に駆動開始信号を送り、ズーム用ドライバ２１にズーム用モータ１４を駆動させてズームレンズを初期位置に移動させる。制御部５０はズーム位置検出センサ１２からのズームレンズの初期位置への移動終了信号を受け取るとズーム位置の初期化が終了したものとしてステップＵ９に進む（ステップＵ８）。
【０１１８】
上記ステップＵ６−１〜Ｕ６−３、ステップＵ７−１〜Ｕ７−４、およびステップＵ８の初期駆動の並列処理が終了すると、制御部５０は起動処理を終了する（ステップＵ９）。
【０１１９】
制御部５０はサブマイコン９０からの電池電圧検出信号を調べ、電池９７の電圧Ｖが所定値Ｖ２以上の場合、つまり、電圧ＶがＶ２以上Ｖ１未満（Ｖ１＜Ｖ≦Ｖ２）の場合はステップＵ１１に進み、Ｖ２未満の場合はステップＵ１６に進む（ステップＵ１０）。
【０１２０】
電池電圧Ｖが所定値Ｖ２以上Ｖ１未満の場合は、制御部５０はプログラム格納メモリから撮影用に必要なシステムを起動するためのプログラムをＲＡＭに読み出してからステップＵ１２に進む。ここで、起動するシステムは下記ステップＵ１３のＣＣＤ撮像系および表示系駆動開始処理と、ステップＵ１４の各種レンズ等初期駆動処理である。また、本ステップで読み出すプログラムは下記ステップＵ１３、Ｕ１４の処理を行うためのＣＣＤ撮像系駆動処理プログラム、画像表示系処理プログラム、レンズ等駆動処理プログラム、およびズームレンズ駆動プログラムのほかに、下記ステップＵ１２の並列処理制御を行うプログラムを含むものとする（ステップＵ１１）。
【０１２１】
制御部５０は下記ステップＵ１３のＣＣＤ撮像系および表示系駆動開始処理とステップＵ１４の各種レンズ等初期駆動処理を並列処理制御し、それぞれの処理が終了するとステップＵ１５に進む。なお、この際、制御部５０はＣＣＤ撮像系３０およびレンズコントロールブロック５５に制御信号（駆動開始信号）を送り、ステップＵ１３−１のＣＣＤ撮像系の駆動を開始させると共にステップＵ１４−１のシャッター初期駆動をドライバーブロック２０に開始させる（ステップＵ１２）。
【０１２２】
制御部５０は上記ステップＵ１３でＣＣＤ撮像系３０のＴＧ（タイミングジェネレータ）３３に駆動開始信号を送るので、制御部５０から駆動開始信号を受け取ったＴＧ３３はＣＣＤ３１の走査駆動を開始する。これにより、ＣＣＤ３１を含むＣＣＤ撮像系３０は上記ステップＵ７−１と同様にして駆動を開始し、ステップＵ１３−２に進む（ステップＵ１３−１）。
【０１２３】
次に、制御部５０は画像表示部７０に起動開始信号を送り、画像表示部７０の液晶表示モニタ４を起動させ（ステップＵ１３−２）、カラープロセス回路４０から画像データを得て画像を画像表示部７０の液晶モニタ画面４上へのリアルタイム表示（いわゆるスルー画像表示）を開始し、ステップＵ１４−１〜Ｕ１４−５の起動処理が終わるとステップＵ１５に進む（ステップＵ１３−３）。
【０１２４】
制御部５０は上記ステップＵ７−１と同様にしてシャッター用アクチュエータ１７を駆動させてメカニカルシャッターを開放（ＯＰＥＮ）させる。シャッター用モータードライバー２４はメカニカルシャッターの開放終了を検出するとシャッター開放終了信号を制御部５０に送出する（ステップＵ１４−１）。
【０１２５】
制御部５０はシャッター開放終了信号を受け取ると、上記ステップＵ８と同様にしてズーム用ドライバ２４にズーム用モータ１４を駆動させてズームレンズを初期位置に移動させる。制御部５０はズーム位置検出センサ１２からのズームレンズの初期位置への移動終了信号を受け取るとズーム位置の初期化が終了したものとしてズーム初期化終了信号を制御部５０に送出する（ステップＵ１４−２）。
【０１２６】
制御部５０はズーム初期化終了信号を受け取ると、上記ステップＵ７−２と同様にしてフォーカス用モータ１５を駆動させてフォーカスレンズを初期位置に移動させる。フォーカス位置検出センサ１３はフォーカスレンズの位置情報を制御部５０に送出し、制御部５０はフォーカスレンズが初期化位置に移動するとフォーカス初期化が終了したものとしてステップＵ１５−４に進む（ステップＵ１４−３）。
【０１２７】
制御部５０はフォーカス初期化が終了すると、レンズコントロールブロック５５を介してアイリス用ドライバ２３にアイリス（絞り）駆動開始信号を送り、絞り用アクチュエータ１６を駆動させて絞りを絞らせる（アイリスをクローズ（ＣＬＯＳＥ）させる）。アイリス用ドライバ２３は絞り終了を検出すると絞り終了信号を制御部５０に送出する（ステップＵ１４−４）。
【０１２８】
制御部５０は絞り終了信号を受け取ると、レンズコントロールブロック５５を介してアイリス用モータードライバー２３およびフォーカス用ドライバ２２にパンフォーカス用制御信号を送り、アイリス用ドライバ２３およびフォーカス用ドライバ２２を駆動させて絞りを所定値分開放させると共に、所定のフォーカス開始位置にフォーカスレンズを移動（フォーカスＯＰＥＮ）させる。制御部５０はアイリス用ドライバ２３からの絞りの開放終了信号およびフォーカス位置検出センサ１３からのフォーカスレンズの所定位置への移動終了信号を受け取るとフォーカスＯＰＥＮ処理が終了したものとしてステップＵ１５に進む（ステップＵ１４−５）。
【０１２９】
上記ステップＵ１３−１〜Ｕ１３−３およびステップＵ１４−１〜Ｕ１４−５の初期駆動の並列処理が終了すると、制御部５０は起動処理を終了する（ステップＵ１５）。  
【０１３０】
上記ステップＵ３で、電池９７の電圧がＶ２未満の場合は、制御部５０はプログラム格納メモリから上記ステップＵ１１で読み出した最小限のプログラム以外の残りの撮影用プログラムをＲＡＭに読み出し（ステップＵ１６）、液晶モニタ画面４を起動して電池電圧が低いために起動が不可能の旨の警告表示を行い、電池の交換を促して処理を終了する（ステップＵ１７）。
【０１３１】
なお、上記ステップＵ９またはステップＵ１５の起動処理の終了後、ユーザはオートフォーカス機能付のデジタルカメラの通常の撮影動作、つまり、必要に応じて行なうズーム操作、シャッターキーの半押しによるオートフォーカスおよびオートアイリス処理を経て、シャッターキーの全押しによって撮影を行なうことができる。
【０１３２】
上記図７のフローチャートに示したように、デジタルカメラ１００で起動ボタンを押すと、撮影に必要な起動処理をいくつかのグループに分けて起動処理を並列的に行うようにしたことにより、起動処理時間を極短くすることができる。また、起動処理時にそれぞれの駆動部を同時駆動するので電池に負担がかかるが、ステップＵ３に示したように、同時並列に行う起動処理に必要な電源電圧をチェックし、電源電圧Ｖが高いとき（つまり、所定値Ｖ１以上の場合）は並列して起動するグループの数を多くし、電源電圧Ｖが低いとき（つまり、Ｖ１＜Ｖ≦Ｖ２の場合）は並列して起動するグループの数少なくして撮影に必要な起動処理を行うようにしたので、電源電圧が高いときと低いときで起動時間は異なるが、途中で起動処理が中断するようなことが生じない。
【０１３３】
以上、本発明のいくつかの実施例について説明したが本発明は上記各実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能であることはいうまでもない。例えば撮像装置という用語は、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話機のほか、撮像部を有する情報機器などにも適用し得るものである。
【０１３４】
また、本発明は上記各実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその主旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記各実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示されている全構成要素の中からいくつかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【０１３５】
また、上記各実施形態において記載した手法は、コンピュータに実行させることのできるプログラムとして、例えば、フラッシュメモリやハードディスク、あるいは着脱可能なメモリカード等の記録媒体に書き込んで各種装置に適用したり、そのプログラム自体をネットワーク等の伝送媒体により伝送して各装置に適用することも可能である。各種装置のコンピュータは記録媒体に記録されたプログラムあるいは伝送媒体を介して提供されたプログラムを読み込み、このプログラムによって動作が制御されることにより、各処理を実行して本手法を実現する。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】実施形態１および実施形態３に係る撮像装置の一実施例であるデジタルカメラの外観を示す図である。
【図２】実施形態１および実施形態３に係わるデジタルカメラの回路構成の一実施例を示すブロック図である。
【図３】実施形態１に係わるデジタルカメラの撮影時の起動動作の概要を示すフローチャートである。
【図４】実施形態２に係わる撮像装置の一実施例であるデジタルカメラの外観を示す図である。
【図５】実施形態２に係わるデジタルカメラの回路構成の一実施例を示すブロック図である。
【図６】実施形態２に係わるデジタルカメラの撮影時の起動動作の概要を示すフローチャートである。
【図７】実施形態３に係わるデジタルカメラの撮影時の起動動作の概要を示すフローチャートである。
【図８】従来のデジタルカメラの起動シーケンスの一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１３７】
１００、２００  デジタルカメラ（撮像装置）
４  液晶モニタ画面（画像表示手段、画像表示系）
８  シャッターキー（撮影指示操作手段）
９  電源ボタン
２０  レンズブロック（ズーム光学系、フォーカス光学系）
３０  ＣＣＤ撮像系
５０  制御部（起動制御手段、撮影制御手段、表示制御手段）
７０  画像表示部（画像表示手段、画像表示系）
９０  サブマイコン（電源制御手段、電源電圧検出手段、撮影指示操作検出手段、起動指示検出手段）
【図１】
2007104038.tif 000003
【図２】
2007104038.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2007104038.tif 000007
【図６】
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【図７】
2007104038.tif 000009
【図８】
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