(57)【要約】【課題】工具のメンテナンスを容易に行うことができる歯車仕上げ装置を提供する。【解決手段】加工対象となるワークに噛合する内歯車形状の工具を有する工具ユニット７と、ワークの軸方向両端からワークを支持するとともに、軸方向に近接離間可能な主軸台及び心押し台５と、工具ユニット７を支持する基部２９と、を備え、工具ユニット７は、基部２９に対してワークの軸方向とは略垂直の水平方向に進退可能に構成され、主軸台及び心押し台５と干渉しない位置へ前進可能である。【選択図】図１２
2007283441.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加工対象となる被加工歯車に噛合する内歯車形状の工具を有する工具ユニットと、
被加工歯車の軸方向両端から当該被加工歯車を支持するとともに、軸方向に近接離間可能な一対の固定具と、
前記工具ユニットを支持する基部と、を備え、
前記工具ユニットは、前記基部に対して前記被加工歯車の軸方向とは略垂直の水平方向に進退可能に構成され、前記固定具と干渉しない位置へ前進可能である、歯車仕上げ装置。
【請求項２】
前記基部は上下動可能に構成され、前記工具ユニットは前記固定具と干渉しない位置へ上昇可能である、請求項１に記載の歯車仕上げ装置。
【請求項３】
前記工具ユニットは、水平方向に突出する軸体を有しており、
前記軸体は、前記基部に対して水平方向に進退自在に構成されており、
前記工具ユニットは、前記軸体の進退に伴って前記基部と近接離間するとともに、前記軸体の軸心周りに回転可能である、請求項１または２に記載の歯車仕上げ装置。
【請求項４】
前記基部における前記工具ユニットとの当接面に形成され、前記軸体の軸心を中心とする円弧状の溝と、
前記工具ユニットにおける前記基部との当接面に形成され、前記溝に係合し、前記工具ユニットの回転に伴って前記溝に沿って移動可能な突出部と、
前記突出部を前記溝内に固定可能な抜け止め機構と、を備え、
前記突出部が前記溝の所定範囲内に係合しているときには前記抜け止め機構により、前記突出部を前記溝内に固定可能である一方、前記突出部が前記所定範囲外に移動したときに前記抜け止め機構による抜け止めが解除され、前記突出部が前記溝から離脱可能となる、請求項３に記載の歯車仕上げ装置。
【請求項５】
前記基部及び工具ユニットにおける各当接面の間に空気を圧送可能な空気供給手段をさらに備えている、請求項３または４に記載の歯車仕上げ装置。
【請求項６】
前記基部及び工具ユニットにおける各当接面の周縁には段部が形成されており、
前記各段部は、前記当接面から軸方向に離間するにいくにしたがって、前記軸体の径方向内方に向かって傾斜する傾斜面を有している、請求項３から５のいずれかに記載の歯車仕上げ装置。
【請求項７】
前記軸体に沿ってレールが設けられており、
前記軸体は、前記レールに沿って進退するとともに、前記レールによって軸心周りの回転を規制されている、請求項３から６のいずれかに記載の歯車仕上げ装置。
【請求項８】
前記基部は、
前記軸体を保持するとともに前記軸体の軸心周りに当該軸体とともに回転可能で、しかも前記工具ユニットと当接可能な保持部材と、
前記保持部材と前記工具ユニットとが当接したときに前記軸周りの位置決めを行う位置決め機構と
をさらに備えている、請求項３から７のいずれかに記載の歯車仕上げ装置。
【請求項９】
前記工具ユニットの前進位置において当該工具ユニットを覆う第１の位置と、待機用の第２の位置との間を移動可能なカバー体と、
前記カバー体が前記第１の位置にあるときに、前記工具ユニットの前進を許可する制御手段と
をさらに備えている、請求項１から８のいずれかに記載の歯車仕上げ装置。
【請求項１０】
前記カバー体は、前記工具ユニットから生ずる液体を受ける受容部を有している請求項９に記載の歯車仕上げ装置。
【請求項１１】
前記工具ユニットの前進位置における物体の存否を検出する検出手段と、
前記検出手段によって物体の存在が検出されないときに、前記工具ユニットの前進を許可する制御手段と
をさらに備えている、請求項１から８に記載の歯車仕上げ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加工対象となる被加工歯車に、仕上げ加工用の歯車形状工具を噛合させ、被加工歯車と工具のうち、少なくとも工具を回転させることで被加工歯車の仕上げ加工を行う歯車仕上げ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、歯車に対する仕上げ加工として、例えばホーニング加工やシェービング加工が知られている。これらの加工においては、加工精度を向上させるため、ホーニング加工では加工対象となる被加工歯車と砥石用歯車とを、シェービング加工では被加工歯車とシェービングカッタとを噛み合い回転させて仕上げ加工を行っている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ホーニング加工を行う歯車仕上げ装置が記載されている。この装置では、加工対象となる歯車は、一対の固定具により軸方向の両端から挟むことで支持されており、両固定具の間に配置された、内歯車状の工具を有する環状の工具ヘッドを歯車に噛合させている。そして、この状態で工具ユニットを回転させることにより、歯車の仕上げを行っている。
【特許文献１】特許２８８０４０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献１に記載の装置では、環状の工具ユニットを挟むように一対の固定具が配置されているため、工具ユニットのメンテナンスを行う場合には、固定具が妨げとなり、工具にアクセスしにくいという問題があった。したがって、上記構成では、メンテナンスを円滑に行うことができなかった。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、工具のメンテナンスを容易に行うことができる歯車仕上げ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る歯車仕上げ装置は、上記問題を解決するためになされたものであり、加工対象となる被加工歯車に噛合する内歯車形状の工具を有する工具ユニットと、被加工歯車の軸方向両端から当該被加工歯車を支持するとともに、軸方向に近接離間可能な一対の固定具と、前記工具ユニットを支持する基部と、を備え、前記工具ユニットは、前記基部に対して前記被加工歯車の軸方向とは略垂直の水平方向に進退可能に構成され、前記固定具と干渉しない位置へ前進可能である。
【０００７】
この構成によれば、工具ユニットが被加工歯車を支持する固定具に干渉しない位置へ前進するため、工具ユニットを前進させた状態にすれば、固定具に作業を妨げられることなく、スムーズにメンテナンスを行うことができる。
【０００８】
また、工具ユニットが固定具と干渉しない位置へ上昇可能であるため、工具ユニットを上昇させれば、工具ユニットに妨げられることなく、固定具のメンテナンスを円滑に行うことができる。
【０００９】
ところで、工具ユニットを固定具と干渉しない位置まで前進させるには、一対の固定具を離間させて、その間隔を十分に広げる必要がある。しかしながら、固定具間の距離を十分に広げるには、装置を大型化する必要があり、コストの観点からも問題がある。これに対して、上記構成によると、基部とともに工具ユニットを上昇させた後、工具ユニットを基部から前進させれば、固定具間の距離を大きく広げることなく、工具ユニットのメンテナンスが可能になる。その後、必要に応じて工具ユニットを下降させればメンテナンスがさらに容易になる。
【００１０】
上記工具ユニットは、種々の構成をとることができるが、例えば次のように構成することができる。すなわち、工具ユニットに水平方向に突出する軸体を設け、この軸体を基部に対して水平方向に進退自在に構成する。そして、工具ユニットが、軸体の進退に伴って基部と近接離間するとともに、軸体の軸心周りに回転可能となるように構成する。この構成によれば、工具ユニットを軸体の軸心周りに回転して傾斜させることで、仕上げ加工中に非加工歯車と工具との間に交差角を設けることができる。
【００１１】
上記装置においては、次の構成を設けることができる。すなわち、基部における工具ユニットとの当接面に形成され、前記軸体の軸心を中心とする円弧状の溝と、工具ユニットにおける基部との当接面に形成され、溝に係合し、工具ユニットの回転に伴って溝に沿って移動可能な突出部と、突出部を溝内に固定可能な抜け止め機構と、を設け、突出部が溝の所定範囲内に係合しているときには抜け止め機構により、突出部が溝内に固定可能である一方、突出部が所定範囲外に移動したときに抜け止め機構による抜け止めが解除され、突出部が前記溝から離脱可能となるように構成することができる。
【００１２】
上記構成によれば、抜け止め機構を駆動し突出部を溝内に固定することで、工具ユニットの傾斜を保持することができる。そして、突出部が所定範囲外まで移動したとき、つまり工具ユニットが所定範囲を超えて回転したとき、突出部が溝から離脱するように構成しているので、工具ユニットを基部から離間して前進させることができる。すなわち、加工中に工具ユニットを傾斜させた状態から工具ユニットをさらに回転させると離脱状態になるため、加工からメンテナンスへの移行を迅速に行うことができる。
【００１３】
工具ユニットと基部とは、メンテナンス中に離間するため、両者の当接面にはゴミがたまりやすい。特に、工具ユニットにはクーラント、潤滑油等を用いるため、これらが当接面に進入しやすくなっている。このようなゴミ等が進入すると、加工時に工具ユニットと基部とが当接したときに、ずれが生じ、これによって加工精度が低下する恐れがある。そこで、基部及び工具ユニットにおける両当接面の間に対して空気を圧送可能な空気供給手段を設けておけば、空気圧によって、当接面に進入したゴミ、クーラント等を吹き飛ばして除去することができる。その結果、加工精度の低下を防止することができる。
【００１４】
また、空気供給手段を設ける以外に、例えば次のような構成することもできる。すなわち、基部及び工具ユニットにおける各当接面の周縁に段部を形成し、各段部が、当接面から軸方向に離間するにしたがって、軸体の径方向内方に向かって傾斜する傾斜面を有するように構成することができる。
【００１５】
この構成によれば、当接面の周縁に段部を形成しているため、この部分に進入するクーラント等の液体は段部によって受けることができる。そして、この段部には、当接面から軸方向に離間するにしたがって、軸体の径方向内方に向かって傾斜する傾斜面が形成されているため、段部によって受けられた液体が当接面から軸方向に離間する方向に流れ、当接面側に進入するのを防止することができる。
【００１６】
メンテナンスに際して、工具ユニットは前進されるが、このときに、軸体に沿ってレールを設け、軸体がレールに沿って進退するとともに、レールによって軸心周りの回転が規制されるように構成しておくと、工具ユニットの前進時に、工具がぶれるのを防止でき、スムーズに前進させることができる。
【００１７】
上記装置では、メンテナンス後に、工具ユニットが後退して再び基部に対して当接するが、この際に次のように構成することが好ましい。すなわち、基部に、軸体を保持するとともに軸体の軸心周りに当該軸体とともに回転可能で、しかも工具ユニットに当接可能な保持部材を設け、保持部材と工具ユニットとが当接したときに軸周りの位置決めを行う位置決め機構を設けることが好ましい。このような位置決め機構を設けることにより、工具ユニットが基部と当接し再び加工を行うのに際して、工具ユニットの位置を正確に復元することができる。
【００１８】
上記装置において、工具ユニットの前進位置において当該工具ユニットを覆う第１の位置と待機用の第２の位置との間を移動可能なカバー体と、このカバー体が第１の位置にあるときに、工具ユニットの前進を許可する制御手段とをさらに設けることができる。この構成によれば、工具ユニットを覆う第１の位置にカバー体を移動させなければ工具ユニットが前進しないため、工具ユニットのメンテナンスを行う作業者等を確実に保護することができる。このとき、カバー体に、工具ユニットから生ずる液体を受ける受容部を設けておけば、前進した工具ユニットからの液体を受けることができ、これによって、前進した工具ユニットの周辺が汚れるのを防止することができる。
【００１９】
カバー体を設ける代わりに、工具ユニットの前進位置における物体の存否を検出する検出手段と、検出手段によって物体の存在が検出されないときに、工具ユニットの前進を許可する制御手段とを設けるようにすることもできる。この構成によっても、工具ユニットのメンテナンスを行う作業者を確実に保護することができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明に係る歯車仕上げ装置によれば、工具のメンテナンスを容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係る歯車仕上げ装置をホーニング加工装置に適用した場合の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１、図２、及び図３は、それぞれ本実施形態に係るホーニング加工装置の正面図、側面図、及び平面図である。なお、以下の説明では、図１の左右を「左右方向」、図１の上下を「上下方向」、図２の左右を「前後方向」と称し、これを基準に説明をしていく。また、以下では、ワーク（被加工歯車）Ｗとして一対の軸部材Ｗ１が取り付けられた歯車Ｗ２を仕上げ研削加工する場合について説明する。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態に係るホーニング加工装置は、基台Ｂ上に支持された第１テーブル１を備えており、このテーブル１上には、同図中のＸ軸方向に互いに近接離間し、ワークＷを回転自在に挟持する主軸台（固定具）３及び心押し台（固定具）５が設けられている。また、これら主軸台３と心押し台５との間には、工具が取り付けられた工具ユニット７が設けられている。
【００２３】
主軸台３及び心押し台５は、第１テーブル１上にＸ軸方向に配置されたレール９上を移動可能となっており、また、その先端には、ワークＷの軸部材Ｗ１を軸方向から支持する軸受け部材１１，１３がそれぞれ回転自在に設けられている。主軸台３の軸受け部材１１は、内蔵されているモータ（図示省略）によって回転駆動する。心押し台５には、ワークＷを下側から支持する板状の受け部１５が設けられており、この受け部１５上には、ワークＷの軸部材Ｗをそれぞれ支持する一対の受け部材１７が設けられている。加工前のワークＷは、この受け部１５上に配置され、その後、主軸台３と心押し台５とを近接させると、これらによって軸方向から支持される。
【００２４】
図１及び図２に示すように、工具ユニット７は、内歯車形状の砥石からなる工具（図示省略）が回転自在に取り付けられた環状の本体部１９を備えている。この本体部１９は、図１のＸ軸方向に開口を向けるように配置され、その後ろ側に円形の基板２１が固着されている。また、本体部１９の上端には、モータ２３が固着されており、このモータ２３を駆動すると内歯車形状の工具が本体部１９に対して回転する。以上のように構成された工具ユニット７は、次に説明する切り込み駆動部２５によって支持され、前後方向に移動する。
【００２５】
図３に示すように、基台Ｂ上には、第１テーブル１の後方に第２テーブル２７が設けられている。この第２テーブル２７は、第１テーブル１と直交するように前後方向に延びるように配置されており、このテーブル２７上に同図中のＺ軸方向に移動可能な切り込み駆動部２５が設けられている。切り込み駆動部２５上には、工具ユニット７を支持する基部２９が設けられており、この基部２９は、切り込み駆動部２５に上下動可能に支持されている。
【００２６】
次に、切り込み駆動部について図４及び図５も参照しつつ詳細に説明する。図４及び図５は、切り込み駆動部を中心に示した図２の一部断面図である。図２〜図４に示すように、切り込み駆動部２５は、その底面に配置されたボールねじ３１及びモータ３３によって第２テーブル２７上をＺ方向に移動可能となっている。これにより、仕上げ加工時にワークＷに対して工具を切り込ませることができるほか、工具ユニット７を後方に待避させることができる。切り込み駆動部２５の前面には、上下方向に延びるレール３５が取り付けられており、このレール３５に沿って上述した基部２９が上下動するようになっている。また、レール３５と平行にボールねじ３７及びこれを軸周りに回転するモータ３９も設けられており、基部２９は、このボールねじ３７に図示を省略するナットを介して取り付けられている。
【００２７】
図４に示すように、基部２９は、筒状の本体４１と、この本体４１前面の開口周縁に取り付けられた環状のフランジ部４３とで構成されている。本体４１の内側には、筒状の保持部材４５がベアリング４７を介して回転自在に取り付けられており、この保持部材４５の後端に、さらに筒状の収納部４９が固着されている。したがって、保持部材４５は、収納部４９とともに本体４１に対して回転する。
【００２８】
また、工具ユニット７の基板２１の中心には、後方へ水平に延びる筒状の軸体５１が取り付けられている。軸体５１は、基板２１の保持部材４５及び収納部４９内にスライド可能に収納されており、油圧ユニット（図示省略）による軸体５１のスライドに伴って工具ユニット７が進退する。収納部４９の内壁面には、軸方向に延びるレール５３が取り付けられており、軸体５１はこのレール５３に係合し、これに沿って進退する。このレール５３によって、軸体５１は、収納部４９に対して軸周りに回転するのが規制されている。また、収納部４９の内部には、軸方向に延びるピストン５５が取り付けられており、このピストン５５が軸体５１の内部空間を塞ぐように圧入されている。そして、軸体５１の内部空間に油圧ユニットから油が供給されると、図５に示すように、軸体５１が工具ユニット７ともに前進する。一方、内部空間の油が油圧ユニットによって吸引されると、軸体５１が工具ユニット７とともに後退する。
【００２９】
図６及び図７は、切り込み駆動部の背面図である。図６に示すように、基部２９の背面には、左右方向に水平に延びるボールねじ５７及びこれを駆動するモータ５９が取り付けられており、このボールねじ５７に螺合するナット６１に、下方に延びる垂下板６３が揺動自在に取り付けられている。垂下板６３の先端（下端）には、板状のブラケット６５が上下方向にスライド自在に取り付けられており、このブラケット６５が上述した収納部４９の外周面に固着されている。そして、図７に示すように、ボールネジ５７が回転すると、ナット６１が垂下板６３及びブラケット６５がともに左右方向に移動し、これに伴って収納部４９が軸周りに回転される。これにより、収納部４９は、保持部材４５及び軸体５１とともに回転し、工具ユニット７の傾きが変化する。
【００３０】
次に、工具ユニットと切り込み駆動部との当接面の構成について説明する。上述したように、工具ユニット７は、切り込み駆動部２５に対して進退する。そして、工具ユニット７が初期位置、つまり切り込み駆動部２５に接触しているときには、工具ユニット７の基板２１の周縁部が、切り込み駆動部２５の基部２９のフランジ部４３に当接する。以下、これを第１当接面Ｓ１と称する（図５参照）。一方、これより径方向内方、つまり基板２１における軸体５１の周囲が、基部２９における保持部材４５の開口周縁に当接する。以下、これを第２当接面Ｓ２と称する（図５参照）。
【００３１】
まず、第１当接面Ｓ１について図８及び図９も参照しつつ説明する。図８は、切り込み駆動部における工具ユニットに対向する面の正面図であり、図９は第１当接面の拡大断面図である。図５に示すように、工具ユニット７の基板２１の周縁には、切り込み駆動部側に突出する４個の突出部６７が固着されている。各突出部６７は、軸体５１を中心に等間隔に配置されている。図９に示すように、突出部６７は、軸部６９とその先端に設けられた円形の係合部７１とから構成されており、係合部７１の直径は、軸部６９の直径よりも大きくなっている。また、軸部６９の基端部には、バネ７３が取り付けられており、このバネ７３によって突出部６７は、基板２１に没入する方向に付勢されている。なお、基板２１には油圧ユニットが取り付けられており、この油圧ユニットにより突出部６７をバネ７３に抗して基板２１から突出させることができる。
【００３２】
一方、図８に示すように、切り込み駆動部２５におけるフランジ部４３には、軸体５１を中心とした４個の円弧状の溝７５が形成されており、各溝７５に上述した突出部６７が係合する。各溝７５の中心角は、約６０度となっており、そのうちの中間にある３０度が加工時に工具とワークとの間の交差角を形成する範囲であり、その両端から各々１５度超えると、溝７５から突出部６７が離脱するように構成されている。各溝７５の開口側の幅（径方向の長さ）は突出部６７の軸体６９の直径よりもやや大きいが係合部７１の直径よりは小さい程度に形成されている。これに対して、各溝７５の両端部７７は、突出部６７の係合部７１が挿入可能な形状に開口している。また、溝７５の内部は、空洞になっている。以上のような構成により、工具ユニット７の突出部６７は、両端部７７から溝７５内に挿入可能であり、この状態から突出部６７が周方向に溝７５に沿って移動すると、突出部６７の係合部７１は、溝７５の開口縁部が抜け止めになり、溝７５内に保持される。突出部６７を溝７５に沿って移動させる場合には、上述した油圧ユニットを駆動し、突出部６７を溝７５内に押し遣る。一方、油圧ユニットの駆動を停止すると、突出部６７はバネ７３によって基板２１に没入する方向に付勢され、これによって突出部６７の係合部７１が溝７５の開口縁部を内側から押圧し、突出部６７が溝７５に固定される。その結果、工具ユニット７は、軸体５１を中心とした所定の角度で切り込み駆動部２５に対して固定される。ここで、上記構成において突出部の抜けを規制する係合部、突出部の溝への固定を行うバネ、油圧ユニットが本発明の抜け止め機構に相当する。
【００３３】
図１０は、第１及び第２当接面の拡大断面図である。同図に示すように、工具ユニット７における基板２１の周縁部には、切り込み駆動部２５側に突出する段部７９が形成されている。この段部７９は、第１当接面Ｓ１から軸方向に離間するにしたがって、径方向内方に向かって傾斜する傾斜面８１を有している。同様に、基部２５のフランジ部４３にも段部８３が形成されており、軸方向に離間するにしたがって、径方向内方へ傾斜する傾斜面８５を有している。これら段部７９，８３は、工具ユニット７と切り込み駆動部２５が当接したときに、断面において径方向外方に突出する山形を形成する（図４参照）。これにより、当接面Ｓ１，Ｓ２に進入しようとする液体が傾斜面８１，８５に沿って流れ、当接面Ｓ１，Ｓ２への液体の進入を防止する。さらに、フランジ部４３における段部８３よりも径方向外方には、環状の第１ゴミよけ８７が取り付けられている。この第１ゴミよけ８７は、工具ユニット７側にいくにしたがって、径方向外方に傾斜する板体によって形成されている。一方、工具ユニット７の基板２１にも同様の構成の第２ゴミよけ８９が設けられている。この第２ゴミよけ８９は、第１ゴミよけ８７よりも径方向外方に配置されており、切り込み駆動部２５側へいくにしたがって径方向外方に傾斜する板体により構成されている。以上のような段部７９，８３、ゴミよけ８７，８９は、次のような理由で設けられている。すなわち、本実施形態の歯車仕上げ装置では、工具ユニット７と基部２９とは、離間するため、両者の当接面Ｓ１，Ｓ２にはゴミがたまりやすい。特に、特に工具ユニット７はクーラント、潤滑油等を用いるため、これらが当接面Ｓ１，Ｓ２に進入しやすくなっている。このようなゴミ等が進入すると、加工時に工具ユニット７と基部２９とが当接したときに、ずれが生じ、これによって加工精度が低下する恐れがある。これに対して、上記のような構成にしておくと、工具ユニット７の周縁からゴミや液体が当接面に進入するのを防止することができる。
【００３４】
次に、第２当接面Ｓ２について説明する。図８に示すように、切り込み駆動部２５の保持部材４５において、工具ユニット７と対向する位置には、環状の第１位置決め部９１が形成されている。この位置決め部９１には、周方向に沿って所定間隔で突部９３が形成されている。つまり、周方向に沿って凹凸が形成されている。一方、図１０に示すように、工具ユニット７の基板２１においても保持部材４５の第１位置決め部９１と対向する位置には第２位置決め部９３が形成されている。第２位置決め部９３も環状に形成され、周方向に沿って凹凸が形成されている。そして、第１及び第２位置決め部９１，９３は、互いに凹凸嵌合するようになっており、工具ユニット７が切り込み駆動部２５に当接したときの位置決めに用いられる。また、図１０に示すように、工具ユニット７における第２位置決め部９３の複数の凸部には、図示を省略するコンプレッサーにより空気が吹き出される開口９５が形成されており、ここから吹き出される空気によって、工具ユニット７と切り込み駆動部２５との当接面Ｓ１，Ｓ２に進入するゴミや液体を除去できるようになっている。ここで、上記構成において空気を吹き出す開口９５及びコンプレッサーが本発明の空気供給手段に相当する。また、上記第１及び第２の位置決め部が本発明の位置決め機構を構成する。
【００３５】
続いて、メンテナンス時に用いられるカバー体について図１１も参照しつつ説明する。図１１はカバー部材の使用方法を説明する側面図である。カバー体９７は、前進した工具ユニット７を覆うための板状の部材である。図３に示すように、カバー体９７は、加工時には、主軸台３の前面に配置されている。そして、メンテナンス時には、工具ユニット７の前面まで横方向にスライドされ、前側に引き出される。図１１に示すように、このカバー体９７は、上板９９及び下板１０１に上下に二分割されて互いに揺動するようになっている。また、カバー体９７の下端部が揺動自在に基台Ｂに連結されている。そして、同図に示すように、メンテナンス時には、前側に引き出され、下板１０１が工具ユニット７の下側を覆い、上板９９が工具ユニット７の前部を覆う。下板１０１は、工具ユニット７から滴り落ちるクーラント等の液体の受容部としての役割も果たす。また、本実施形態に係る装置では、カバー体９７が引き出されなければ、工具ユニット７が前進しないように制御されている。この制御については、図示を省略するコンピュータによる制御部（制御手段）によって行われる。
【００３６】
次に、上記のように構成された歯車仕上げ装置の動作について図１２及び図１３も参照して説明する。図１２及び図１３は動作説明図である。歯車の仕上げ加工は、図１〜図３に示す初期位置で行われる。そして、加工が終わり、装置のメンテナンス、特に工具のメンテナンスを行う際には、まず、図３に示す待機位置からカバー体９７を横方向にスライドさせた後、前側に引き出しておく。次に、工具ユニット７が垂直になるように軸体周りに回転させ、Ｘ方向において主軸台３及び心押し台５と干渉しないようにする。続いて、モータ３９を駆動し、基部２９とともに工具ユニット７を、Ｙ方向において主軸台３及び心押し台５と干渉しない位置まで上昇させる。これに続いて、工具ユニット７を軸体周りに回転させ、突出部６７を溝７５の端部７７に位置させるようにする。この状態で、突出部６７は溝７５から離脱可能になる。そして、図１２に示すように、油圧ユニットにより、軸体５１とともに工具ユニット７を前進させ、工具ユニット７がＺ方向において主軸台３等と干渉しない位置に配置する。最後に、モータ３９を駆動し、図１１に示すように、基部２９とともに工具ユニット７をＹ方向の初期位置まで下降させる。この状態で、メンテナンスを行うが、図１３に示すように、必要に応じて、工具ユニット７を軸体５１周りに回転させてメンテナンスを行いやすいようにする。
【００３７】
以上のように、本実施形態によれば、工具ユニット７がワークＷを支持する主軸台３および心押し台５に干渉しない位置へ前進するため、工具ユニット７を前進させた状態にすれば、主軸台３等に作業を妨げられることなく、スムーズにメンテナンスを行うことができる。また、工具ユニット７が主軸台３等と干渉しない位置へ上昇可能であるため、工具ユニット７を上昇させれば、工具ユニット７に妨げられることなく、主軸台３及び心押し台５のメンテナンスも円滑に行うことができる。
【００３８】
このように工具ユニット７の進退と上下動が可能であるため、主軸台３と心押し台５との間隔を大きく広げなくても、進退と上下動を組み合わせて工具ユニット７を主軸台よりも前側に前進させることができる。
【００３９】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。例えば、実施形態では、カバー体９７を前側に引き出すまでは工具ユニット７を前進させることができないように制御されているが、不意に工具ユニット７が前進するのを防止するには、これ以外の構成も可能である。例えば、工具ユニット７が前進してくる位置Ｒ（図１２参照）において物体を検出するセンサー（検出手段）を設けておき、このセンサーが物体、例えば作業者を検知している間は、工具ユニット７の前進が許可されないように制御部（制御手段）で制御することもできる。
【００４０】
また、上記実施形態に係るワークの交換を自動化することができる。以下、図１４〜図１６を参照しつつワーク交換装置を備えた歯車仕上げシステムについて説明する。図１４は歯車仕上げシステムの正面図、図１５は図１４の側面図、図１６はワーク保持アームの底面図である。
【００４１】
図１４に示すように、このシステムは、上記実施形態の装置と、ワークを交換するワーク交換装置とを備えている。ワーク交換装置１０３は、歯車仕上げ装置のワークを搬送するワーク保持アーム１０５を備えており、このアーム１０５がフレーム１０７によって支持されている。フレーム１０７は、歯車仕上げ装置の上方で水平方向に延びる水平フレーム１０７ａと、その両端で水平フレーム１０７ａを支持する支持フレーム１０７ｂとから構成されている。水平フレーム１０７ａの左側の下方には、加工前のワークが配置された加工前ワーク待機部１０９が設けられている。一方、水平フレーム１０７ａの右側の下方には、加工後のワークが配置される加工後ワーク待機部１１１が設けられている。ワーク保持アーム１０５は、水平フレーム１０７ａに沿って水平方向に移動可能であるとともに、上下方向にも移動可能となっている。
【００４２】
ワーク保持アーム１０５の先端（下端）には、鉛直軸周りに回転可能な矩形板状の支持部１１３が設けられており、この支持部１１３の下面にワークＷを把持する２個の保持具、つまり第１及び第２保持具１１５，１１７が設けられている。図１４に示すように、これら保持具１１５，１１７は、支持部１１３の下面の対角線上に設けられている。
【００４３】
次に、上記システムの動作について説明する。まず、ワークの加工が完了すると、主軸台３と心押し台５とを離間させる。この離間に伴って、両者に支持されていたワークＷは心押し台５の受け部１５上に配置される。次に、切り込み駆動部２５をＺ方向に後退させ、工具ユニット７と心押し台５とが干渉しないようにする。続いて、ワーク保持アーム１０５を加工前ワーク待機部１０９まで移動させ、加工前のワークを第１保持具１１５によって把持する。これに続いて、ワーク保持アーム１０５を心押し台５の受け部１５まで移動させる。そして、図１５に示すように、アーム１０５を下降させ、第２保持具１１７によって受け部１５上のワークＷを把持した後、アーム１０５を少し上昇させる。この状態で、支持部１１３を１８０度回転させ、加工前のワークＷを把持した第１保持具１１５を受け部１５の上方に位置決めする。これに続いて、アーム１０５を下降させ、第１保持具１１５によるワークＷの把持を解除し、加工前のワークＷを受け部１５上に載置する。その後、第２保持具１１７に加工後のワークＷを把持したままで、これを加工後ワーク待機部１１１まで搬送し、待機部にワークを載置する。以上の工程を経れば、ワークの交換も自動化することができ、歯車の仕上げ加工を効率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係る歯車仕上げ装置をホーニング加工装置に適用した場合の一実施形態を示す正面図である。
【図２】図１のホーニング加工装置の側面図である。
【図３】図１のホーニング加工装置の平面図である。
【図４】切り込み駆動部を中心に示した図２の一部断面図である。
【図５】切り込み駆動部を中心に示した図２の一部断面図である。
【図６】切り込み駆動部の背面図である。
【図７】切り込み駆動部の背面図である。
【図８】切り込み駆動部における工具ユニットに対向する面の正面図である。
【図９】第１当接面の拡大断面図である。
【図１０】第１及び第２当接面の拡大断面図である。
【図１１】カバー部材の使用方法を説明する側面図である。
【図１２】図１に示す装置の動作説明図である。
【図１３】図１に示す装置の動作説明図である。
【図１４】本発明に係る歯車仕上げシステムの一実施形態の正面図である。
【図１５】図１４の側面図である。
【図１６】ワーク保持アームの底面図である。
【符号の説明】
【００４５】
３  主軸台（固定具）
５  心押し台（固定具）
７  工具ユニット
２９  基部
４５  保持部材
５１  軸体
５３  レール
６７  突出部
７５  溝
７９，８３  段部
８１，８５  傾斜面
９１  第１位置決め部（位置決め機構）
９３  第２位置決め部（位置決め機構）
９５  開口（空気供給手段）
９７  カバー体
１０１  下板（受容部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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