(57)【要約】【課題】電気式床暖房フロアを作るときに、施工現場で電気式床暖房パネル同士を電気的に接続するためのコネクタが不完全な接続状態のままで放置されるのを防止することのできるコネクタを得る。【解決手段】コネクタは、雄型端子または雌型端子のいずれか一方を内部に収容する第１のコネクタ１０と、雄型端子または雌型端子の他方を内部に収容する第２のコネクタ２０とからなり、第１のコネクタ１０は第２のコネクタ２０が外嵌合する嵌合領域１３ａを有している。第１のコネクタの前記嵌合領域１３ａの表面を、コネクタの他の領域とは異なった色とする。嵌合が不完全なときに、作業者は嵌合領域１３ａが他の領域とは色彩が異なっていることから、それを自分の目により容易かつ確実に視認することができ、不完全な状態で接続作業を終えるのを確実に防止できる。【選択図】図２
2007218482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄型端子または雌型端子のいずれか一方を内部に収容する第１のコネクタと、雄型端子または雌型端子の他方を内部に収容する第２のコネクタとからなり、第１のコネクタは第２のコネクタが外嵌合する嵌合領域を有している形状の電気式床暖房パネル同士を電気的に接続するためのコネクタであって、
第１のコネクタの前記嵌合領域の表面は、第１のコネクタの他の部分の表面および第２のコネクタの表面とは異なった色とされていることを特徴とする電気式床暖房パネルを電気的に接続するためのコネクタ。
【請求項２】
第１のコネクタの前記嵌合領域を除いた部分の表面と第２のコネクタの表面とは同じ色とされていることを特徴とする請求項１に記載の電気式床暖房パネルを電気的に接続するためのコネクタ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のコネクタにおける第１のコネクタを一方の側縁に形成したコネクタ収容凹部に収容し、第２のコネクタを他方の側縁に形成したコネクタ収容凹部に収容している電気式床暖房パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気式床暖房パネルを電気的に接続するためのコネクタと、そのコネクタを備えた電気式床暖房パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
線状ヒータあるいはＰＴＣヒータのような面状ヒータを備えた電気式床暖房パネルを用いて電気式床暖房フロアを構築することが行われる。特許文献１にはその一例が示されており、図４に示すように、多数枚の電気式床暖房パネル１・・・がコネクタ２を用いて互いに電気的に接続されて床下地の上に敷き詰められる。なお、図４において、１ａは電気ヒータを備えないボーダーパネルであり、電気式床暖房フロアの周囲に配置して、安全を確保する。
【０００３】
図３は、電気式床暖房パネル同士を電気的に接続するためのコネクタ２の一例を示しており、図３ａは接続前の状態を、図３ｂは接続後の状態を示している。コネクタ２は、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ２０で構成され、共に樹脂製のハウジング１１，２１を持つ。第１のコネクタ１０は、樹脂製のハウジング１１内に雌型端子１２を収容しており、ハウジング１１の先端領域は、第２のコネクタ２０の先端領域２３が外嵌合する嵌合領域１３とされている。第２のコネクタ２０は樹脂製のハウジング２１内に雄型端子２２を収容しており、ハウジング２１の先端領域は、第１コネクタ１０の前記した嵌合領域１３が入り込む空洞部２３となっている。
【０００４】
接続に当たっては、第１のコネクタ１０を第２のコネクタ２０に差し込むようにする。それにより、第１のコネクタ１０のハウジング１１における先端の嵌合領域１３が第２のコネクタ２０のハウジング２１の先端空洞部２３内に挿入され、その過程で、雌型端子１２と雄型端子２２は電気的に接続する。コネクタ同士の接続作業は、第１のコネクタ１０のハウジング１１における前記嵌合領域１３との境界部に形成されている段差部１４に、第２のコネクタ２０の先端部２４が衝接することにより、終了する。
【０００５】
図示されるコネクタ２では、第１のコネクタ１０の前記段差部１４近傍には第１の係止爪１５が形成され、第２のコネクタ２０の先端側には第１の係止爪１５と係合する第２の係止爪２５が形成されており、前記したように接続作業が終了したときに、第１と第２の係止爪１５，２５が係合する。それにより、コネクタ同士の接続が不用意に離脱するのを防止している。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−３００１１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
施工現場で電気式床暖房パネルを敷き詰めるに当たっては、隣接する電気式床暖房パネルのコネクタ同士の接続を、図３ｂに示すように、第１と第２の係止爪１５，２５が完全に係合した状態、すなわち、第１のコネクタ１０のハウジング１１における先端の嵌合領域１３に第２のコネクタ２０のハウジング２１の先端空洞部２３が完全に外嵌合した状態とする必要がある。半嵌合状態で接続作業を終了してしまうと、電気的接続が不安定となると共に、隙間から湿気が入り込む等、防水性能も確保されない。
【０００８】
施工現場では、このような不完全な接続状態が生じないように、細心の注意を払いながら作業者がコネクタ同士の接続作業を行っている。しかし、完全嵌合状態となったか、まだ半嵌合状態であるかを、作業者が容易に確認できないことから、作業者の不注意により、半嵌合状態でありながら接続作業が終了した思いこみ、次のコネクタ同士の接続作業に取りかかることが起こり得る。
【０００９】
本発明は上記のような事情に鑑みてなされたものであり、電気式床暖房パネルを電気的に接続するためのコネクタの接続が、完全になされたか不完全であるかを、施工現場の作業者が、自分の目でもって容易にかつ確実に認識できるようにした、電気式床暖房パネルを電気的に接続するためのコネクタを提供することを目的とする。また、上記の構成のコネクタを備えた電気式床暖房パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によるコネクタは、雄型端子または雌型端子のいずれか一方を内部に収容する第１のコネクタと、雄型端子または雌型端子の他方を内部に収容する第２のコネクタとからなり、第１のコネクタは第２のコネクタが外嵌合する嵌合領域を有している形状の電気式床暖房パネル同士を電気的に接続するためのコネクタであって、第１のコネクタの前記嵌合領域の表面は、第１のコネクタの他の部分の表面および第２のコネクタの表面とは異なった色とされていることを特徴とする。好ましくは、第１のハウジングの前記嵌合領域を除いた部分の表面と第２のコネクタの表面とは同じ色とされる。
【００１１】
本発明によるコネクタでは、第１のコネクタの嵌合領域の表面は、第１のコネクタの他の部分の表面および第２のコネクタの表面とは異なった色とされているが、第１と第２のコネクタが完全に嵌合した状態では、第１のコネクタの嵌合領域のすべてが第２のコネクタによって覆われるので、前記異なった色は外部に露出することはなく、外から認識されることはない。
【００１２】
嵌合が不十分なとき、すなわち半嵌合状態のときは、第１のコネクタの嵌合領域の一部は第２のコネクタによって覆われない部分が残る。そのために、その異なった色の部分が外部に露出した状態となり、作業者は、接合が不完全であることを目でもって容易にかつ確実に認識することができる。そのために、施工現場において、作業者の不注意により、半嵌合状態でコネクタ同士の接続作業を終えるような事態が生じるのを確実に回避することができる。
【００１３】
前記嵌合領域の色は、他の領域と識別が容易な色であることが望ましく、通常、樹脂製であるコネクタの表面色彩は灰色系であることから、嵌合領域の色は赤や黄のような明色系が望ましい。蛍光色であってもよい。嵌合領域への色づけは、塗材の塗布によってもよく、着色シール等の貼り付けによってもよい。成形が可能であれば、成形時に嵌合領域に異なった色を持たせるようにしてもよい。嵌合領域における異なった色とされる部分は、嵌合領域のすべてであってもよく、嵌合終端部の近傍のみであってもよい。
【００１４】
本発明は、さらに、上記したコネクタにおける第１のコネクタを一方の側縁に形成したコネクタ収容凹部に収容し、第２のコネクタを他方の側縁に形成したコネクタ収容凹部に収容していることを特徴とする電気式床暖房パネルをも開示する。この電気式床暖房パネルは、上記のコネクタを備えることにより、床下地への電気式床暖房パネルの敷き詰め作業を迅速化することができ、かつ容易に、電気的接続が完全になされた電気式床暖房フロアを得ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、電気式床暖房パネル同士を接続するときの作業者の不注意によるコネクタの接続不良を確実に回避することができる。結果として、電気式床暖房フロアの施工が容易かつ迅速化する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら、本発明を実施の形態に基づき説明する。図１は本発明によるコネクタを備えた電気式床暖房パネルの一例を説明する図であり、図２は本発明によるコネクタをその使用態様と共に示している。
【００１７】
図示される電気式床暖房パネル１は、木質材であるパネル基材３の裏面に形成した凹溝４内に線ヒータである電気ヒータ５を組み込んでおり、かつ、電気ヒータ５に電気を通電するための電源線６および第１のコネクタ１０と第２のコネクタ２０とからなるコネクタを備えている。また、パネル基材３の裏面全面には緩衝材３ｂが貼着されており、直貼り式の電気式床暖房パネルとして用いうるようになっている。
【００１８】
パネル基材３の一方の側縁側には雄実７が形成されており、雄実７の一部を切除するようにして第１のコネクタ１０を収容するための第１のコネクタ収容凹部７ａが形成されている。他方の側縁側には雌実８が形成されており、そこに第２のコネクタ２０を収容するための第２のコネクタ収容凹部８ａが形成されている。そして、この例では、第１のコネクタ１０は第１のコネクタ収容凹部７ａ内に引き出し可能な状態で収容されており、第２のコネクタ２０は第２のコネクタ収容凹部８ａ内に固定的に収容されている。また、図１ｃに示すように、雄実７側の第１のコネクタ収容凹部７ａの天面には、前記雄実７の切除した領域を覆うようにして雄実７の先端近傍にまで延出する金属製の補強板９が取り付けてあり、雄実７を一部切除したことによる強度低下を補強している。
【００１９】
電気式床暖房フロアを形成するに当たっては、隣接する電気式床暖房パネル１・・同士を雄実７と雌実８とのいわゆる実結合により接続する。なお、図示の例では、パネル基材３は４本の床材ピース３ａを雁木状に組み付けることにより形成されているが、一枚の板材でパネル基材３を作ることもでき、また、雁木状でなく、全体として単に矩形状にパネル基材３を形成してもよい。
【００２０】
上記の電気式床暖房パネル１で使用される電気式床暖房パネルを電気的に接続するためのコネクタの基本的構成は、図３に基づき説明した従来使用されているコネクタ２と同様であり、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ２０が電気的接続を取るための内部構造も図３に示したものと同じであってよい。同じ部材には同じ符号を付し、説明は省略する。
【００２１】
本発明によるコネクタは、図２ａに示すように、第１のコネクタ１０における前記した第２のコネクタ２０の先端領域２３が外嵌合する嵌合領域１３ａが、他の領域、すなわち、第１のコネクタ１０を構成する樹脂製ハウジング１１の他の部分の表面領域および第２のコネクタ２０の樹脂製ハウジング２１の表面領域、とは異なった色とされている点で構成を異にする。なお、図２では、嵌合領域１３ａが他の領域とは異なった色であることを示すために、嵌合領域１３ａに細かい点を付してナシ地状に示しているが、実際の商品では、例えば双方の樹脂製ハウジング１１，２１の表面色彩が灰色系である場合には、赤色や黄色等の明彩色が施される。
【００２２】
なお、特に図示しないが、嵌合領域１３ａを他の領域と異なった色とするには、塗材の塗布によってもよく、着色した粘着テープやシール等の貼り付けによってもよい。成形が可能であれば、成形時に嵌合領域１３ａに異なった色を持たせるようにしてもよい。また、嵌合領域１３ａにおける異なった色とされる部分は、嵌合領域１３のすべてであってもよく、嵌合終端部に形成される段差部１４の近傍のみであってもよい。
【００２３】
隣接する電気式床暖房パネル１・・を電気的に接続するに当たっては、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ１０を嵌合しながら接続する。接続当初の状態が図２ｂに示される。色彩が異なっていることから、第１のコネクタ１０の嵌合領域１３ａは、外から見て目立っている。図２ｄは完全嵌合状態、すなわちコネクタの接続が完全に完了した場合であり、上記した第１のコネクタ２０の嵌合領域１３ａは第２のコネクタ２０によって完全に覆われており、色彩の異なる嵌合領域１３ａを外から視認することはできない。
【００２４】
図２ｃは不完全嵌合状態、すなわちコネクタの接続が完全でない場合を示しており、この場合には、第１のコネクタ１０の嵌合領域１３ａが部分的に外部に露出している状態となる。嵌合領域１３ａはよく目立つように他とは異なった色彩となっており、僅かでも嵌合領域１３ａが外部に露出していると、作業者は容易にかつ確実にそのことを自分の目で認識することができる。結果として、作業者の不注意によりコネクタの接続が不完全な接続状態で接続作業を終えてしまうのを、確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明によるコネクタを備えた電気式床暖房パネルの一例を説明する図であり、図１ａは背面を、図１ｂは図１ａのｂ−ｂ線による断面を、図１ｃは図１ａのｃ−ｃ線による断面を、それぞれ示している。
【図２】本発明による電気式床暖房パネル同士を電気的に接続するためのコネクタをその使用態様と共に示しており、図２ａは第１のコネクタを、図２ｂはコネクタ接続作業の当初の状態を、図２ｃは接続が不十分である場合の状態を、図２ｄは接続が完全になされた状態を、それぞれ示している。
【図３】従来用いられているコネクタの一例を説明する図であり、図３ａは接続前の状態を、図３ｂは接続後の状態を示している。
【図４】電気式床暖房フロアを説明する図。
【符号の説明】
【００２６】
１…電気式床暖房パネル、２…コネクタ、３…パネル基材、３ｂ…緩衝材、５…電気ヒータ、１０…第１のコネクタ、２０…第２のコネクタ、１１…第１のコネクタを構成する樹脂製ハウジング、１３ａ…異なった色とされた嵌合領域、２０…第２のコネクタ、２１…第１のコネクタを構成する樹脂製ハウジング
【図１】
2007218482.tif 000003
【図２】
2007218482.tif 000004
【図３】
2007218482.tif 000005
【図４】
2007218482.tif 000006