(57)【要約】【課題】２軸方向の操作時に球体が底面方向に動くことなく操作することができるトラックボールを備えた携帯情報端末を提供する。【解決手段】トラックボール部９の内部は、ハウジング１０内に回転自在に設けられた磁性材料を含む球体９と、球体９周囲に設けられた球体支持体である磁石１７、主面に対して平行になるように装着されたプリント基板１８上に実装されている、球体９の２軸方向の回転を検出する光学センサ１９と、球体９が押し下げられた時に動作するスイッチ２０により構成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内に回転自在に設けられた磁性材料を含む球体を有し、前記球体の上面が前記ハウジングに形成された孔から外部に突出し前記球体の２軸方向の回転を検出する２軸回転検出部を有するトラックボール部において、前記球体を磁性的に支持すことができる支持体と、前記ハウジング底部に設けられ前記球体の押し下げを検出するための検出部を備え、前記球体を押した時に前記検出部から検出信号が得られるように構成したことを特徴とする携帯情報端末。
【請求項２】
第１のケースと第２のケースとをヒンジによって折り畳み可能に連結し、前記第１のケースを構成する上ケースに前記トラックボール部を配置し、前記第２のケースを構成する上ケースに前記第２のケースの開閉を検出する開閉検出部を前記第２のケースが閉じ状態時に前記トラックボール部と対向する位置に配置したことを特徴とする携帯情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トラックボール装置を有する、携帯情報端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トラックボール装置の球体支持部は、板金や樹脂等で弾性的な支持で構成したものが知られている。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開平９−１６０７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１記載のトラックボール装置において、球体の支持は板バネで弾性的に支持されており、２軸方向の操作時、球体に底面方向の力が少しでも加わると球体が底面に動いてしまい、ユーザーが意図した移動量が得られず、操作が不安定である。
【０００４】
本発明は、このような従来の問題を解決するためになされたものであり、操作性に優れ、更に部品点数を削減し小型化することができるトラックボール装置を有する携帯情報端末を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の携帯情報端末は、ハウジング内に回転自在に設けられた磁性材料を含む球体を有し、前記球体の上面が前記ハウジングに形成された孔から外部に突出し前記球体の２軸方向の回転を検出する２軸回転検出部を有する操作部において、前記球体を磁性的に支持すことができる支持体と、前記ハウジング底部に設けられ前記球体の押し下げを検出するための検出部を備え、前記球体を押した時に前記検出部から検出信号が得られる構成を有する。
【０００６】
この構成により、２軸方向の操作時に球体が底面方向に動くことなく操作することができる。
また、本発明の携帯情報端末は、第１のケースと第２のケースとをヒンジによって折り畳み可能に連結し、前記第１のケースを構成する上ケースに前記トラックボール部を配置し、前記第２のケースを構成する上ケースに前記第２のケースの開閉を検出する開閉検出部を前記第２のケースが閉じ状態時に前記トラックボール部と対向する位置に配置した構成を有する。
【０００７】
この構成により、開閉検出部を構成する部品を削減し小型化することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の携帯情報端末は、ハウジング内に回転自在に設けられた磁性材料を含む球体を有し、前記球体の上面が前記ハウジングに形成された孔から外部に突出し前記球体の２軸方向の回転を検出する２軸回転検出部を有する操作部において、前記球体を磁性的に支持すことができる支持体と、前記ハウジング底部に設けられ前記球体の押し下げを検出するための検出部を備え、前記球体を押した時に前記検出部から検出信号が得られる構成を有するであり、２軸方向の操作時に球体が底面方向に動くことなく操作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１０】
図１は本発明の実施の形態における携帯情報端末の全体斜視図である。
【００１１】
本発明の実施の形態における携帯端末を携帯電話機を例に説明するが、携帯電話機に限ったものではなく携帯型パソコン、ＰＤＡ等の電子機器に幅広く適用できるものである。
【００１２】
本発明の実施の形態における携帯情報端末は、図１に示すように、開口部が互いに嵌合して結合される箱状の上ケース１、下ケース２を備えた第１のケース３と、同じく開口部が互いに嵌合して結合される箱状の上ケース４、下ケース５を備えた第２のケース６が、ヒンジ７を介して互いに折り畳み可能に結合されている。第1のケースを構成している上ケース１の主面１ａには、トラックボール部８、球体９が突出するように形成された孔を有するハウジング１０、テンキーや機能キーといったキー操作部１１が設けられている。更に、上ケース１の主面１ａ下端部には、送話器用の音孔１２が形成されている。      
【００１３】
第２のケース６を構成している上ケース４の主面には液晶表示器などで構成された表示部１３が設けられ、更に、上ケース４の主面上端部には、受話器用の音孔１４が形成されている。また、上ケースの内部には、プリント基板１５が主面に対して平行になるように装着され、プリント基板上に開閉検出を行う磁気センサ１６が実装されている。
【００１４】
図２は本発明の実施の形態における携帯情報端末の閉じ状態の全体斜視図であり、図３は、同じく本発明の実施の形態における携帯情報端末の図２のＡ−Ａ線断面図である。図２、図３に示すように、トラックボール部９の内部は、ハウジング１０内に回転自在に設けられた磁性材料を含む球体９と、球体９周囲に設けられ、球体９を支持可能な吸引力を有する球体支持体である永久磁石１７と、主面に対して平行になるように装着されたプリント基板１８上に実装されている球体９の２軸方向の回転を検出する光学センサ１９と、球体９が押し下げられた時に動作するメタルドームスイッチ２０により構成されている。なお本発明の実施の形態における携帯情報端末では２軸方向の回転を検出には光学センサを用いているが、ロータリーエンコーダを用いることも可能である。
【００１５】
このように、本実施の形態における携帯情報端末によれば、球体が磁力によって球体押し下げ方向の動きを拘束しているため、２軸方向操作時に球体に対し押し下げ方向に一定以上の力が加わらない限り球体が押し下げられることなく操作することができる。
【００１６】
また、第２のケースが閉じ状態時に磁気センサが支持体に対し対向する位置なるように配置されていることから、支持体を開閉検出を行う磁気センサの相手部品として用いることができ、部品点数の削減、小型化することができる。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明の携帯情報端末は、ハウジング内に回転自在に設けられた磁性材料を含む球体を有し、前記球体の上面が前記ハウジングに形成された孔から外部に突出し前記球体の２軸方向の回転を検出する２軸回転検出部を有するトラックボール部において、前記球体を磁性的に支持すことができる支持体と、前記ハウジング底部に設けられ前記球体の押し下げを検出するための検出部を備え、前記球体を押した時に前記検出部から検出信号が得られる構成を備えたものであり、２軸方向の操作時に球体が底面方向に動くことなく操作することができ、トラックボール装置を有する携帯情報端末等の用途に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態における携帯情報端末の斜視図
【図２】本発明の実施の形態における携帯情報端末の閉じ状態の斜視図
【図３】本発明の実施の形態における携帯情報端末の図２のＡ−Ａ線断面図
【符号の説明】
【００１９】
１    第1のケースの上ケース
２    第1のケースの下ケース
３    第1のケース
４    第２のケースの上ケース
５    第２のケースの下ケース
６    第２のケース
７    ヒンジ
８    トラックボール部
９    球体
１０    ハウジング
１１    キー操作部
１２    送話器音孔
１３    表示部
１４    受話器音孔
１５    プリント基板
１６    磁気センサ
１７    永久磁石
１８    プリント基板
１９    光学センサ
２０    メタルドームスイッチ
１ａ    第1のケースの上ケースの主面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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