(57)【要約】【課題】被写界を撮像する撮像装置において、被写界像を結像するレンズの表面に指が触れてしまうことを防ぐこと。【解決手段】撮像装置の一例であるデジタルカメラ1は、集光部3、発光部5、レリーズシャッタ部7を含み、集光部3の周囲に、撮影者の指を係止させて集光部3の表面に撮影者の指が触れるのを防止する接触防止手段を設ける。よって、撮影時に、指がレンズの表面に触れてしまうのを防ぐことが可能になり、集光部3の表面が汚れてしまうことを防ぐことが可能になる。【選択図】図１
2007310001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写界からの光により像を結ぶ集光手段と、該集光手段により結像された像を撮像する撮像手段とを含む撮像装置であって、該装置は、
前記集光手段の周囲に設けられ、前記撮像装置の使用時に撮影者の指を係止させて、該集光手段に該撮影者の指が触れるのを防止する接触防止手段を含むことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、前記接触防止手段は、形状が可変であることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１に記載の装置において、前記接触防止手段は、前記撮像装置に着設する着設部材を含むことを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項１に記載の装置において、前記接触防止手段は、前記被写界側に突出した形状であることを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項４に記載の装置において、前記接触防止手段は、前記撮像装置を使用しない際は、該撮像装置に格納されていることを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項４に記載の装置において、前記接触防止手段は、伸縮可能であることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば銀塩カメラ、デジタルカメラ、ビデオカメラ等の撮像装置では、被写界の像は、レンズ系を通して結ばれる。よってレンズ系、とくにレンズ系のうち最も外側に位置するレンズや保護板の表面が汚れてしまうと、レンズ系によって結ばれた被写界の像、すなわち被写界像が、ぼけてしまったり、暗くなってしまい、その結果、撮影により得られた画像の質が劣化してしまっていた。このようなレンズ系の汚れは、撮影時にレリーズシャッタボタンを押す際、レンズ系のうち最も外側に位置するレンズや保護板の表面、すなわちレンズ系の表面に誤って指が触れてしまったことが原因であることが多かった。
【０００３】
そこでこのような問題を解決するために、例えば特許文献１には、撮影時に指を係止する指掛かり部をレンズカバーに設け、レンズ系の表面に指が触れることを防ぐことが開示されている。また例えば特許文献２には、撮像により得られた画像からレンズ系の表面の汚れを検出して警告を出すことが開示されている。また例えば特許文献３には、撮像装置を使用しない場合において、レンズ系の前方に設けられるレンズキャップに、クリーナ部材を設けて、レンズキャップの開閉と共にレンズ系の表面の汚れを除去することが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２７７９２８号公報
【特許文献２】特開２００１−１１９６１４号公報
【特許文献３】特開平０５−３４７６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし特許文献２、また特許文献３は、レンズ系の表面に指が触れてしまうことを防ぐものではなかった。また特許文献１が示すやり方では、指掛かり部はレンズカバーに設けられるため、レンズ系の表面に指が触れてしまうことを十分に防ぐことが出来なかった。
【０００５】
そこで本発明はこのような従来技術の欠点を解消し、簡単な構成で、撮像時においてレンズ系の表面に指が触れてしまうのを十分に防ぐことが可能な撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の課題を解決するために、本発明による撮像装置は、レンズ系の近傍、すなわちレンズ系の周囲に、撮影者の指を係止させてレンズ系の表面に撮影者の指が触れるのを防止する接触防止手段を設ける。よって、撮影時に、指がレンズの表面に触れてしまうのを防ぐことが可能になり、レンズ系の表面が汚れてしまうことをより防ぐことが可能になる。
【０００７】
なおレンズ系の周囲とは、レンズ系の近傍であって、レンズ系の外周から、レンズ系と接触防止手段との間に指が入ってしまわない位置である。このようなレンズ系の周囲であれば、接触防止手段は、レンズ系の周囲全体を囲むように設けてもよいし、一部分だけに設けてもよい。また接触防止手段は、撮影者に応じて設ける位置や形状を変えることも可能である。さらに、例えば撮像装置にレンズ系の表面を保護する保護カバー等が設けられている場合や、レンズ系が沈胴式である場合等に対応できるよう、接触防止手段が伸縮するようにすることも可能である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、レンズ系の周囲に、撮影者の指を係止させてレンズ系の位置を示す接触防止手段を設けるため、簡単な構成でレンズ系の表面を汚してしまうことを十分に防ぐことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に添付図面を参照して本発明による撮像装置の実施例を詳細に説明する。図１は、本発明に係わる撮像装置の一例としてデジタルカメラ1の正面を概念的に示した図である。図１において、デジタルカメラ1は、集光部3、発光部5、レリーズシャッタ部7を含んでいる。
【００１０】
またデジタルカメラ1は、図示しないが、内部に撮像部、前処理部、信号処理部、表示部、記録部、メディア制御部、およびメディアを含み、被写界からの入射光を基にしてデジタル画像信号を形成する。より具体的に説明すると、デジタルカメラ1は、被写界からの光を集光部3で取り込むとともに、レリーズシャッタ部7が操作されることにより制御部、光学系駆動部および撮像駆動部が制御されて撮像部でこの被写界像を撮像し、撮像により得られたアナログ電気信号を、前処理部で処理してデジタル画像信号に形成す、このデジタル画像信号を信号処理部で処理して表示部に表示したり、メディアに記憶する。なお本発明の理解に直接関係のない部分は、図示を省略し冗長な説明を避ける。
【００１１】
なお本実施例では、撮像装置としてデジタルカメラを採用しているが、本発明はこれに限定するわけではなく、撮像装置は、集光部3、およびレリーズシャッタ部7を含み、被写界を撮像するものであれば、任意のものを採用することが可能である。例えば、銀塩カメラ、デジタルカメラ、ビデオカメラ、カメラが付いた携帯電話等が挙げられるが、本発明はこれらに限定するわけではない。
【００１２】
図１において、集光部3は、被写界からの光を取り込んで像を結ぶものであって、デジタルカメラ1における正面9、すなわち被写界に向く面に設けられている。本実施例では、集光部3は、図示しないがレンズを含み、このレンズによって像を結ぶ。レンズは、１枚であってよいし、同軸上に複数枚設けられていてもよく、任意の数を採用することが可能である。また集光部3は、最も外側のレンズの表面を保護するために、集光率を実質的に1とした透明な保護板等を含んでいてもよい。このような集光部3は公知のものを採用することが可能であって、本実施例に限定するわけではない。
【００１３】
またレリーズシャッタ部7は、撮影者によって操作されて動作タイミングや動作モードをデジタルカメラ1に知らせるものである。本実施例では、レリーズシャッタ部7は、半押し/全押し操作が可能なレリーズシャッタボタンであって、例えば撮影者による半押し操作に応じて、所定の絞りに調節するAE（Automatic Exposure）の動作や、画像を結像させるAF（Automatic Focus）の動作が行われる。また撮影者による全押し操作により、撮影、すなわち、形成されたデジタル画像信号をメモリやメディアに記録するタイミングを、デジタルカメラ1のシステム制御部に操作信号として送る。デジタルカメラ1は、この全押し操作により送られたタイミングに応じて、形成されたデジタル画像信号をメモリやメディアに記録する。
【００１４】
発光部5は、例えば明るさが十分でない被写界を撮影する際等に被写界に閃光を照射するものである。発光部5は公知のものを採用することが可能である。例えば閃光電球やストロボなどを用いたものを採用することが可能であるが、本発明はこれに限定するわけではない。
【００１５】
このようなデジタルカメラ1において、従来では、例えば図２、図３に示すように集光部には、デジタルカメラ1の使用時に撮影者の指を係止させて、集光部13の表面、具体的には、集光部13における最も外側に位置するレンズ、またはレンズのさらに前に透明な保護板が設けられている場合は保護板の表面に、撮影者の指が触れてしまうことを防ぐものが設けられていないために、集光部の表面に撮影者の指が触れてしまっていた。また図示しないが、設けられていても集光部までの距離が長いため指が入り込んでしまい、集光部13の表面に撮影者の指が触れてしまっていた。
【００１６】
図２は従来のデジタルカメラ11の正面を概念的に示した図である。また図３は図２に示すデジタルカメラ11における使用時の状況を概念的に示した図である。図２、図３において、集光部13、発光部15、およびレリーズシャッタ部17は図１に示す集光部3、発光部5、およびレリーズシャッタ部7と同様のものであるため説明を省略する。
【００１７】
従来では図２に示すように、集光部13には、使用時に撮影者の指を係止させて、集光部13の表面に撮影者の指が触れてしまうのを防ぐものが設けられていなかったり、また図示しないが、設けられていても集光部までの距離が長いために指が入り込んでしまっていた。よって、例えば図３に示すようにデジタルカメラ11の使用時、例えば撮影時に、集光部13の表面に撮影者の人差指等が触れてしまうという問題があった。
【００１８】
このように集光部13の表面に撮影者の指が触れてしまうと、集光部13の表面に例えば指紋や手についていた塵等が付着したり、指を撮影してしまったりする等の問題が生じていた。このような問題は、撮像装置が小さくなればなるほど、またこれら撮像装置の厚みが薄くなればなるほど生じやすく、また撮影時に集光部が突出しない撮像装置で生じやすかった。
【００１９】
とくに、デジタルカメラの場合、デジタルカメラ自体を小さく、かつ薄く形成しようとすると、集光部をデジタルカメラの中央に位置させることが困難になって、集光部がデジタルカメラにおける左右どちらか一方に位置するようになることが多い。その結果、撮影時に集光部の表面に指が触れてしまったり、指を撮影してしまったり等の問題が生じやすかった。
【００２０】
そこで本実施例では、図１に示すように、の周囲に接触防止部21が設けられている。この接触防止部21は、撮影時にデジタルカメラ1を手で支えた際に、例えば人差指や中指等が集光部3に掛かったり、集光部の表面を触れたりしないように、これらの指を係止させるものである。よって、撮影時は、例えば図４に示すように、従来では集光部に掛かってしまったり、触れてしまっていた指、例えば本実施例では人差指が集光部3に掛かってしまったり、触れてしまったりするのを防ぐことが可能になる。
【００２１】
図５は、図１に点線で囲んだ部分を拡大したものを概念的に示した図である。また図６は、図１に示すデジタルカメラを側面から見た場合を概念的に示した図である。図５、図６において、図１と同じ参照番号は同様の構成要素を示す。図５、図６を用いて接触防止部21について詳細に説明すると、本実施例では図５、図６に示すように、接触防止部21は円環状であって、集光部3の周囲に、すなわち集光部3を囲むように、デジタルカメラ1の正面9に設けられている。
【００２２】
より具体的に説明すると、接触防止部21は、その内側の端部から集光部3の端部までの距離Lrが実質的に5mmになるように半径が設定され、その中央が、集光部3の中央27と実質的に重なるように設けられている。また接触防止部21の幅、すなわち図５におけるLwの長さは実質的に3mm、また接触防止部21の奥行き、すなわち図６におけるLdの長さは実質的に5mmである。
【００２３】
本実施例では、このように接触防止部21が設けられているため、撮影時には、撮影者の人差指や中指を、円環状である接触防止部21の外側の側面、具体的には面29で係止させて、撮影者に集光部3の位置を知らせることが可能になり、その結果集光部3に指が掛かってしまうのを防ぐことが可能になる。また本実施例のように集光部3の周囲全体を囲むように接触防止部21を設けることによって、集光部3に指が掛かったり触れたりするのを防ぐのと共に、フレア、すなわちレンズに正規の屈折光線以外の光線が入ったためにデジタル画像に白くぼやけた部分ができてしまったり円や弧状の白い斑点が現れたりする現象をも防ぐことが可能になる。
【００２４】
なお図示しないが発光部5にも同じようにして接触防止部を設けてもよい。発光部5にも接触防止部を設けることで、例えば発光部5に指が掛かってしまった結果、十分な光を被写界に提供できなくなるといった問題を解決することが可能になる。なお発光部5に接触防止部を設ける場合は、接触防止部によって発光部5からの光が遮られないように設ける必要がある。
【００２５】
また本発明は図１に示す例に限定するわけではなく、集光部3の表面に指が触れてしまったり掛かってしまったりすることを防ぐことが可能であれば、任意の位置に設けることが可能である。なお、接触防止部21と集光部3との間の距離が長い場合では、撮像装置を持ち難くなったり、集光部3と接触防止部21の間に指が入ってしまったりした結果、集光部3に指がかかってしまうことが考えられるため、接触防止部21は、集光部3の近傍、すなわち、集光部3の外周から集光部3と接触防止手段21との間に指が入ってしまわない位置に設けることが好ましい。より具体的には、集光部3の端部から接触防止部21の集光部3側の端部までの距離Lrが、好ましくは1.5cm以下に、さらに好ましくは、0.5cm以下になるように設けることが好ましい。しかし、本発明はこれに限定するわけではない。
【００２６】
また接触防止部21は、図１に示す例のように集光部3全体を囲むように、すなわち集光部3の周囲全体に設けることに限定するわけではなく、集光部3の一部を囲むように設けることも可能である。例えば、小型のデジタルカメラのような場合では、集光部3は、被写界に向く面の右上、または左上に設けられるため、使用時には、集光部3におけるデジタルカメラの中央に近い側、具体的には図１に示す例では集光部3の図１において左側からは、指が入り込む可能性は低い。よってこのような指が入り込む可能性の低い部分には接触防止部を設けず、逆に指が掛かる可能性の高い部分、例えば、図７に示すように集光部3の上側、下側、および右側を囲むように設けるようにしてもよい。
【００２７】
図７は、接触防止部の別の一例を概念的に示した図である。図７において図１と同じ参照番号は同様の構成要素を示す。例えば、図７（a）に示すように、半円環状の接触防止部31にして、集光部3の図７における下側と右側のみを囲うようにしてもよいし、また例えば図７（b）に示すように集光部3の右半分を囲うようにしてもよい。さらに例えば、図７（c）に示すように集光部3の上半分を囲うようにしてもよい。また後述するように撮影者に所望の形に囲んでもらうようにしてもよい。なお本実施例はこれに限定するわけではなく、接触防止部で集光部3をどのように囲むかについては、集光部3の設けられた位置や、使用時に撮影者が撮像装置をどのように持つのかに応じて任意に決めることが可能である。
【００２８】
また接触防止部の形状も、円環状や半円環状に限定するわけではなく、任意の形状を採用することが可能である。例えば図８〜図１１に接触防止部の別の一例を示す。図８〜図１１において図１と同じ参照番号は同様の構成要素を示す。また図８〜図１１に示す接触防止部41〜47は、接触防止部21、31と同様のものであって、図８〜図１１に示すどの接触防止部41〜47であっても点線で示すようにその内側に集光部3が位置する。
【００２９】
例えば図８に示すように、接触防止部41を四角形の環状のものにしてもよいし、例えば図９に示すように、半円状のシート51〜57を4枚用いて集光部を囲むようにして接触防止部43を形成してもよい。このように多角形の接触防止部41、43によって集光部3を囲む場合では、接触防止部41、43の内側の端部から集光部3の端部までの距離が最も長い部分、例えば図８に示す例では、接触防止部41の内側の角から集光部3の端部までの距離Lsが、好ましくは1.5cm、より好ましくは1cm以下になるようにして、接触防止部41、43と集光部3との間に指が入り込まないようにするとよいが、本発明はこれに限定するわけではない。
【００３０】
また例えば接触防止部において指が当たる部分を、指が収まるような形状にして、指を係止し易くすることも可能である。例えば、図10に示す例では接触防止部45の下側の側面61、および上側の側面63を緩やかな曲面にして、中指や人差指を係止しやすくしている。また例えば図11に示すように、接触防止部47における指が当たる面、すなわち接触防止部47の下側の側面71、および上側の側面73に例えば摩擦係数の高いシート75を貼る等して、この側面71、73の摩擦係数を高くし、指を係止し易くすることも可能である。なお本発明はこれらの例に限定するわけではなく、接触防止部の形状は、任意の形状を採用することが可能である。
【００３１】
また接触防止部の側面で指を係止することに限定するわけではなく、例えば、接触防止部上で指が係止されるようにすることも可能である。例えば図示しないが、接触防止部を表面の摩擦係数が高い1枚のシート等にして、このシート状の接触防止部上で中指や人差指が係止されるようにすることも可能である。さらに図示しないが接触防止部に指が収まる程度の凹部を形成しておき、この凹部に指が当接して係止されるようにしてもよい。
【００３２】
このように接触防止部上で指が係止されるようにすると、例えば、カメラが設けられた携帯電話や、小型のデジタルカメラのように小型の撮像装置にも接触防止部を設けることが可能になり、集光部3に指が掛かってしまうことを防ぐことが可能になる。なお本発明はこれに限定するわけではない。
【００３３】
なお接触防止部を任意の形状にした場合であっても、接触防止部によって撮像装置が持ち難くならないようにすることが好ましい。具体的には、図５に示すように接触防止部の水平方向の長さLyや、垂直方向の長さLtや、幅Lw等を、接触防止部を設けてもデジタルカメラ1に撮影者がデジタルカメラ1を支持するのに十分な面積が確保できる値に設定するのが好ましいが、本発明はこれに限定するわけではない。また接触防止部の厚みLd、すなわち接触防止部が設けられた面から被写界側に突出する長さも、接触防止部によって集光部3の表面に指が触れてしまったり、掛かってしまうことを防ぐと共に、十分な光を集光部3に提供することが可能であれば、集光部3の形状に応じて任意の値を採用することが可能である。
【００３４】
以上のような接触防止部は、任意の材料を用いて形成することが可能である。例えばプラスチックや金属等を用いてもよいし、また例えばゴムや粘土等の形状を自由に変えることができるものを採用して撮影者によって所望の形を形成してもらうようにしてもよい。また例えば、クッション性を有する材料を採用して、接触防止部がクッション性を有するように形成してもよい。このように接触防止部を、クッション性を有する材料で形成して前後に伸縮可能になるようにすることで、例えば図12に示すように集光部3の前に、デジタルカメラを使用しないときに集光部3を保護するための保護部101が設けられている場合であっても、接触防止部105がこの保護部101の邪魔になってしまうことを防ぐことが可能になる。
【００３５】
図12は、本発明に係わる撮像装置の別の一例としてデジタルカメラ103の正面を概念的に示した図である。図12において（a）は、撮影を行なっていないときのデジタルカメラ103の正面、およびこのときのデジタルカメラ103を一点鎖線βで断裁した際の断面を概念的に示した図である。また（b）はデジタルカメラ103を使用しているとき、すなわち撮影を行なっているときのデジタルカメラ103の正面、およびこのときのデジタルカメラ103を一点鎖線γでそれぞれ断裁した際の断面を概念的に示した図である。図12において図１と同じ参照番号は同様の構成要素を示す。また接触防止部105は上述した接触防止部と同様のものである。
【００３６】
図12においてデジタルカメラ103には、撮影を行わない場合に集光部3を保護するための保護部101が設けられている。本実施例では、保護部101は、集光部3の前に設けられて上下にスライドするカバーであって、デジタルカメラ103を使用しないときは、集光部3全体を覆うように集光部3の前に位置し、またデジタルカメラ103を使用するときは、図12に矢印105で示すように動いて、図12（b）に示す位置にまで移動する。なお本発明は上下にスライドする保護部101に限定するわけではなく、任意の保護部101を採用することが可能である。例えば左右にスライドする保護部を設けることも可能である。
【００３７】
接触防止部107は、デジタルカメラ103の被写界側の面に、集光部3を囲むように設けられ、デジタルカメラ103を使用しない場合、すなわち集光部3が保護部101によって覆われている場合は、図12（a）に点線で示すように集光部3と共に保護部101によって覆われている。またこの接触防止部107は、例えばバネが底部に設けられているもの、ゴム等の樹脂、スポンジ、または紙等で形成されたもの等であって、クッション性を有している。よって図12（a）に示すように、集光部3および接触防止部107が保護部101により保護されている際には、接触防止部7は、保護部101の押圧により奥行き方向、すなわち図12（a）に矢印109で示す方向に収縮している。
【００３８】
また接触防止部107はクッション性を有しているため、撮影を行なう際、すなわち保護部101が矢印105で示す方向にスライドされると、保護カバー101による押圧がなくなるため図12（b）に矢印111で示す方向、すなわち被写界側に突出して、集光部3に指が触れてしまったり、掛かってしまうことを防ぐ役割を果たすようになる。このように接触防止部107がクッション性を有するようにすることで、デジタルカメラ103を使用しない際に接触防止部107、および集光部3の両方を覆う保護部101を設けた場合であっても、集光部3に指が掛かってしまったりすることを防ぐことが可能になる。
【００３９】
なお本発明はこれに限定するわけではなく、任意の材料を採用して接触防止部を形成することが可能である。また図12に示すように集光部3を保護部で保護する場合も、接触防止部103を、クッション性を有するように形成することに限定するわけではなく、任意のやり形を採用することが可能である。例えば、接触防止部を、厚みを有さないように形成して、接触防止部がクッション性を有していなくても保護部によって集光部を覆った際に保護部とデジタルカメラの間に接触防止部が収まるようにすることも可能である。また、例えば図13〜図15に示すように使用時のみ突出するようにしたり、また例えば図16〜図18に示すように取り外し可能にして使用するときのみ設けるようにすることによって、接触防止部がクッション性を有さない場合であっても保護部による集光部の保護の妨げになることを防ぐことが可能である。なお本発明はこれらに限定するわけではない。
【００４０】
図13は、本発明に係わる撮像装置の別の一例としてデジタルカメラ141の正面を概念的に示した図である。図13において図１と同じ参照番号は同様の構成要素を示す。図13に示す例ではデジタルカメラ141には、被写界を撮像するモードでの駆動をON/OFFするためのスイッチ143が設けられ、接触防止部145は、このスイッチ143によるON/OFFに応動して、撮影しないときはデジタルカメラ141内部に格納され、撮影を行なうときのみ突出する。よって、例えばデジタルカメラ141を図示しないケース等に収納する際や、また集光部3の前に図示しない保護部等が設けられる場合等に、接触防止部145の存在を気にしなくて済むようになる。
【００４１】
図13においてスイッチ143は、集光部3の上側、より具体的にはデジタルカメラ141の上面147における集光部3の上側に設けられている。このスイッチ143は、被写界を撮像するモード、すなわちカメラモードでの駆動をON/OFFするためのものであって、このスイッチ143によりカメラモードでの駆動がONになるとデジタルカメラ141は、被写界像を集光部3のレンズを介して取り入れるようになって撮影を可能にする。またカメラモードでの駆動がOFFになると、デジタルカメラ141は他のモードでの駆動、例えば撮影により得られた画像を表示するプレビューモード等で駆動される。
【００４２】
図14は、スイッチ143のON/OFFの動き、およびこの動きに応動した接触防止部145の突出/格納について説明するための図であって、図14（a）は、スイッチ143がOFFの状態における、図13に示すデジタルカメラ141の上面147を概念的に示した図、および図13に示す線分δによってデジタルカメラ141を断裁した際の断面を概念的に示した図である。また図14（b）は、スイッチ143がONの状態における、図13に示すデジタルカメラ141の上面147を概念的に示した図、および図13に示す線分δによってデジタルカメラ141を断裁した際の断面を概念的に示した図である。図14において図13と同じ参照番号は同様の構成要素を示す。
【００４３】
図14を用いて、スイッチのON/OFFの動きの一例、およびこの動きに応動した接触防止部143の突出/格納について説明すると、図14に示す例では、撮影者によって前後にスライドされることによってスイッチ143のON、およびOFFの切り替えが行なわれる。例えば、図14（b）に矢印151で示すように、被写界側に、すなわち図14において手前へスライドさせると、カメラモードがONになる。また、元の位置にスライドさせて戻すとカメラモードがOFFになる。
【００４４】
またこのスイッチ143には、連結軸153が設けられている。連結軸153は、スイッチ143と接触防止部145とを連結して、スイッチ143の前後にスライドする動きを接触防止部145に伝えるものである。図14に示す例では、連結軸153はその実質的に中央が垂直に曲がったくの字形をしており、一方の端部がスイッチ143と連接し、また他方の端部が接触防止部145と連接している。
【００４５】
接触防止部145は、集光部3の周囲全体を囲むように設けられ、図14（a）に示すようにカメラモードで駆動しない際は、デジタルカメラ141本体の内側に格納されている。また接触防止部145は、連結軸153に連接して連結軸153の動きに合わせて前後にスライドする。よって、カメラモードでの駆動がON、すなわちスイッチ143が図14における手前へスライドされると、この動きが連結軸153によって接触防止部145に伝えられて、同時に接触防止部145も前にスライド、すなわち突出し、撮影時に撮影者の指が集光部3に掛かったり触れたりするのを防ぐようになる。
【００４６】
またカメラモードでの駆動がOFF、すなわちスイッチが図14における後ろ側へスライドされると、この後ろ側へスライドする動きが連結軸153によって接触防止部145に伝えられ、接触防止部145も一緒に後ろにスライド、すなわちデジタルカメラ141の中へ格納されて、例えば収納ケース等への収納や、保護部による集光部3の保護を容易にする。なお図14において集光部3は図示していないが、接触防止部145の内側に存在している。
【００４７】
このように、接触防止部145をデジタルカメラ141の内側に格納し、カメラモードでの駆動時のみ突出するようにすると、収納や保護部の取り付けが容易になるだけではなく、例えば集光部3が沈胴式である場合、すなわち集光部3が撮像装置本体に格納され、カメラモードになると集光部3が突出するものである場合にも対応することが可能になる。なお本発明は、前後にスライドするスイッチによって接触防止部が突出したりデジタルカメラ内に納まったりすることに限定するわけではなく、任意のやり方を採用することが可能である。
【００４８】
例えば図示しないがモータや磁石等の動力を利用してもよい。また図示しないが、例えば接触防止部の被写界側に突出する幅を段階的に変えられるようにして、光学ズーム、すなわち集光部3が前後に動くことによる焦点距離の変化に対応させるようにしてもよい。また本実施例のようにスイッチの動きと連動させる場合は、例えば図15に示すように左右に動くスイッチを採用してもよい。なお本発明はこれらに限定するわけではなく、任意のやり方を採用して撮像装置の使用時のみ突出させることが可能である。
【００４９】
図15は、スイッチ143のON/OFFの動きの別の一例、およびこの動きに応動した接触防止部145の突出/格納について説明するための図であって、図15（a）は、スイッチ143がOFFの状態における、図13に示すデジタルカメラ141の上面147を概念的に示した図、および一点差線εで囲んだ部分を概念的に示した図である。また図15（b）は、スイッチ143がONの状態における、図13に示すデジタルカメラ141の上面147を概念的に示した図、および二点差線ζで囲んだ部分を概念的に示した図である。図15において図13、図14と同じ参照番号は同様の構成要素を示す。
【００５０】
図15においてスイッチ143は、撮影者によって左右にスライドされてカメラモードでの駆動をON/OFFするものであって、図15（a）の状態ではOFF、また図15（b）に矢印171で示すように図15において右側にスライドされるとONになる。このスイッチ143にはカム式の連結軸173が接し、この連結軸173によってこのスイッチ143の動きが接触防止部145に伝えられる。図15に示す例では、連結軸173は、２つの軸175、177を含んでおり、軸175と軸177とは、互いの端部でピン181、183、185によって、スイッチ143と接する軸175が回転可能になるように接続されている。
【００５１】
よって、図15（a）に示すように、OFFの状態ではピン181、183によって軸175が回転して、くの字形に折りたたまれていた連結軸173は、スイッチ143が右側にスライドされるにつれて軸175が回転して接触防止部145を被写界側に押し出すようになる。その後図15（b）に示すようにスイッチ143が完全に右側にスライドされてカメラモードでの駆動がONになると、軸175と軸177が実質的に一本の直線を形成するようになって、接触防止部145全体が被写界側に突出する。なお図15において、実線189は、デジタルカメラ141の上面147の外周のうち、図15における下側を示している。
【００５２】
図16は、図１に示す接触防止部21を拡大したものを概念的に示した図であって、接触防止部21のうち、デジタルカメラ1と接する面201を概念的に示した図である。図16において図１、図５と同じ参照番号は同様の構成要素を示す。図16において、本実施例では図１に示すように平坦な面9に接触防止部21が着設するために、着設面201は実質的に平坦な面である。またこの着設面201には、取り外し可能な強度の糊が全体に塗布されている。よって、この糊によってデジタルカメラ1の面9と着設面201とが貼着し、接触防止部21がデジタルカメラ1に取り外し可能に固定される。
【００５３】
このように接触防止部21を取り外し可能に固定することによって、例えばデジタルカメラ1を使用しない際は接触防止部21を取り外したり、撮影者に応じて接触防止部21の位置を変更したり、接触防止部21を交換して撮影者の所望する形状の接触防止部を別途取り付ける等のことが可能になる。なお本発明は、着設面201に糊を塗布することに限定するわけではなく、例えば図15に示すように、引っかけて止めるための係止部211、213、215、217を着設面201に設け、この係止部211〜217によってデジタルカメラ1の表面に取り外し可能に着設することも可能である。
【００５４】
また例えば、図示しないが、着設面201に磁石を設けたり、静電気または減圧等によって吸着する吸着部等を設けることによって、接触防止部21をデジタルカメラの表面9に取り外し可能に設けるようにしてもよい。さらに例えば、図18に示すように、接触防止部21を複数の数、例えば図18に示す例では４つに分けて、パーツ231、233、235、237を形成し、撮影者にこれらのパーツ231〜237を所望の箇所に配設させて、好きな形状の接触防止部を形成させるようにすることも可能である。
【００５５】
なお本発明はこれらに限定するわけではなく、任意のやり方を採用してデジタルカメラに接触防止部を設けることが可能である。例えば取り外し可能に固定することと、撮像装置内部に収納しておいて使用時のみ突出させることを組み合わせることも可能である。また取り外し可能に固定することに限定するわけではなく、例えば取り外し不能に固定することも可能である。この場合、接触防止部を例えば取り外しが不能になる糊等を用いて接着することにより設けてもよいし、また例えばデジタルカメラの外装を形成する際に、接触防止部も一緒に形成することにより設けてもよく、任意のやり方を採用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係わる撮像装置の一例としてデジタルカメラの正面を概念的に示した図である。
【図２】図２は従来のデジタルカメラの正面を概念的に示した図である。
【図３】図２に示すデジタルカメラ使用時の状況を概念的に示した図である。
【図４】図１に示すデジタルカメラ使用時の状況を概念的に示した図である。
【図５】図１に示すデジタルカメラの集光部、および接触防止部の近傍を概念的に示した図である。
【図６】図１に示すデジタルカメラの側面を概念的に示した図である。
【図７】接触防止部の別の一例を概念的に示した図である。
【図８】接触防止部の別の一例を概念的に示した図である。
【図９】接触防止部の別の一例を概念的に示した図である。
【図１０】接触防止部の別の一例を概念的に示した図である。
【図１１】接触防止部の別の一例を概念的に示した図である。
【図１２】本発明に係わる撮像装置の別の一例としてデジタルカメラの正面、および断面を概念的に示した図である。
【図１３】本発明に係わる撮像装置の別の一例としてデジタルカメラの正面を概念的に示した図である。
【図１４】図１３に示すデジタルカメラの上面、および断面を概念的に示した図である。
【図１５】図１３に示すデジタルカメラの上面、および突出する接触防止部の機構を概念的に示した図である。
【図１６】図１に示す接触防止部のうち、デジタルカメラと接する着設面を概念的に示した図である。
【図１７】着設面の別の一例を概念的に示した図である。
【図１８】着設面の別の一例を概念的に示した図である。
【符号の説明】
【００５７】
1  デジタルカメラ
3  集光部
5  発光部
7  レリーズシャッタ部
【図１】
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【図２】
2007310001.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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