(57)【要約】【課題】ヒートポンプの構成機器と貯湯タンクとを１つの筐体内に収容させてユニット化する場合に、ヒートポンプの性能が低下するなどの不具合を生じさせることなくスペース効率を良好とし、全体の小型化を図ることが可能なヒートポンプ給湯装置を提供する。【解決手段】ヒートポンプＨの熱回収用熱交換器４および送風ファン６と、全体または一部が上下高さ方向に延びた円筒状の貯湯タンク２とが、略直方体状の筐体１内に収容されているヒートポンプ給湯装置Ａであって、熱回収用熱交換器４は、筐体１の隅部の側壁部と貯湯タンク２との間に形成された空間スペース１１ａ，１１ｂに配されて上下高さ方向に延びており、送風ファン６としては、熱回収用熱交換器４に隣接して空間スペース１１ａ，１１ｂに配されて上下高さ方向に延びたクロスフローファンが用いられている。【選択図】  図２
2007232236.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気から熱回収を行なうための熱回収用熱交換器、およびこの熱回収用熱交換器に空気を供給するための送風ファンを有しており、前記熱回収用熱交換器によって回収した熱を利用して湯水加熱が可能に構成されたヒートポンプと、
全体または一部が上下高さ方向に延びた円筒状であり、かつ前記ヒートポンプによって加熱された湯水を貯留可能な貯湯タンクと、
前記ヒートポンプの熱回収用熱交換器ならびに送風ファン、および前記貯湯タンクを収容する略直方体状の筐体と、
を備えている、ヒートポンプ給湯装置であって、
前記熱回収用熱交換器は、前記筐体の隅部の側壁部と前記貯湯タンクとの間に形成された空間スペースに配され、かつこの空間スペースにおいて上下高さ方向に延びた構成とされており、
前記送風ファンとしては、前記熱回収用熱交換器に隣接して前記空間スペースに配され、かつこの空間スペースにおいて上下高さ方向に延びたクロスフローファンが用いられていることを特徴とする、ヒートポンプ給湯装置。
【請求項２】
前記筐体の隅部を形成する２つの側壁部の一方には、前記筐体の外部空気を前記熱回収用熱交換器に送るための吸気口が設けられ、かつ他方には、前記熱回収用熱交換器を通過した空気を前記筐体の外部に排出するための排気口が設けられている、請求項１に記載のヒートポンプ給湯装置。
【請求項３】
前記ヒートポンプは、圧縮機および湯水加熱用熱交換器を備えており、これら圧縮機および湯水加熱用熱交換器は、前記熱回収用熱交換器および前記クロスフローファンの下方に配されて前記筐体内に収容されている、請求項１または２に記載のヒートポンプ給湯装置。
【請求項４】
前記筐体は、正面が開口した箱型の第１および第２の分割筐体を含み、かつこれらの正面の開口が塞がれるようにこれら第１および第２の分割筐体が互いに対向して連結された構成を有しており、
前記第１の分割筐体内には、前記ヒートポンプが収容されているとともに、前記第２の分割筐体内には、前記貯湯タンクが収容されている、請求項１ないし３のいずれかに記載のヒートポンプ給湯装置。
【請求項５】
前記第１および第２の分割筐体のそれぞれは、平面断面略コ字状に繋がって上下高さ方向に延びる３つの側壁部と、これら３つの側壁部の上部および下部に繋がった略水平状の上板部および底板部を有しており、
前記第１の分割筐体は、その上板部および底板部の前縁部が平面視凹状に形成され、幅方向中央部の奥行き寸法よりも幅方向両端部の奥行き寸法の方が大きくされており、
前記第２の分割筐体は、その上板部および底板部の前縁部が平面視凸状に形成され、幅方向両端部の奥行き寸法よりも幅方向中央部の奥行き寸法の方が大きくされている、請求項４に記載のヒートポンプ給湯装置。
【請求項６】
前記ヒートポンプと前記貯湯タンクとを連結する配管を備えており、
この配管は、前記第１の分割筐体内に配された部分と、前記第２の分割筐体内に配された部分とに分割され、かつこれら分割された配管どうしは継手を介して連結されており、
前記筐体の側壁部には、前記継手の側方に位置するメンテナンス用の開口部が設けられている、請求項４または５に記載のヒートポンプ給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒートポンプの構成機器の全部または一部を、貯湯タンクを収容している筐体の内部に収容させたヒートポンプ給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のとおり、ヒートポンプ給湯装置は、ヒートポンプによって湯水を加熱し、この加熱された湯水を貯湯タンクに貯留させるようにしているのが一般的である。ヒートポンプは、たとえば送風ファン、この送風ファンによって送られてくる空気から熱回収を行なう熱回収用熱交換器、冷媒用の圧縮機、湯水加熱用の熱交換器、および膨張弁などを備えている。このようなヒートポンプ給湯装置は、設置スペースを小さくする観点、運搬や設置作業などを容易にする観点、および外観体裁を良好にするといった種々の観点からすると、ヒートポンプと貯湯タンクとを別々のユニットとして構成するのではなく、それらをワンユニット化することが好ましい。そこで、従来のヒートポンプ給湯装置としては、たとえば特許文献１〜９に記載されたものがある。これらの文献１〜９に記載されヒートポンプ給湯装置においては、ヒートポンプの構成機器と貯湯タンクとが１つの筐体内に収容されている。
【０００３】
しかしながら、前記従来技術においては、次に述べるように、未だ改善すべき余地があった。
【０００４】
すなわち、ヒートポンプの構成機器と貯湯タンクとを１つの筐体内に収容させる場合、それらを筐体内においてスペース効率良く配置し、筐体のサイズを小さくすることが望まれる。一方、筐体については、様々な場所に設置する場合の利便性や、見栄えの良さなどを考慮すると、略直方体状に形成することが好ましい。また、貯湯タンクについては、耐圧性を高める観点から、少なくとも上下両端を除く中央部分を円筒状に形成することが好ましい。ところが、略直方体状の筐体内に円筒状の貯湯タンクを収容すると、筐体の四隅部分に、上下高さ方向に延びた空間スペースが発生する。前記従来技術においては、筐体内にヒートポンプの構成機器を組み込む場合に、そのような空間スペースが十分に利用されておらず、この点において無駄を生じていた。
【０００５】
なお、特許文献１〜３には、前記したような筐体内の空間スペースに、ヒートポンプの構成機器である圧縮機や湯水加熱用の熱交換器などを配置させる手段が記載されている。ところが、この特許文献１〜３に記載された手段は、図７に模式的に示すように、貯湯タンク９２を収容した筐体９の隅部の空間スペース９０に、ヒートポンプの小サイズの構成機器９１を単に配置させるだけであり、その配置箇所は、たとえば空間スペース９０の下部である。これでは、空間スペース９０のうち、構成機器９１よりも上方の寸法の長い部分Ｓが有効に利用されておらず、改善の余地がある。
【０００６】
ヒートポンプの効率を高めるためには、熱回収用熱交換器をある程度大きなサイズに形成し、伝熱面積を大きくする必要がある。ところが、従来において、熱回収用熱交換器の大型化を図った場合には、これを筐体内にスペース効率良く収容させることに苦慮し、これが全体の大型化を招く大きな要因の一つとなっていた。また、従来においては、送風ファンとして、プロペラ式のファンがよく用いられているが、この送風ファンも筐体内において大きく嵩張るものとなっており、このことも全体の大型化を招く要因の一つとなっていた。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−３３３０００号公報
【特許文献２】特開２００５−７６９３７号公報
【特許文献３】特開２００４−１７６９９２号公報
【特許文献４】実開昭６０−１０４６５７号公報
【特許文献５】実開昭６０−７５８４６号公報
【特許文献６】特開２００５−１６４１３６号公報
【特許文献７】特開２００２−３１０４９９号公報
【特許文献８】特開２００５−８３７１２号公報
【特許文献９】特開昭５９−２１０２６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、ヒートポンプの構成機器と貯湯タンクとを１つの筐体内に収容させてユニット化を図る場合に、ヒートポンプの性能が低下するといった不具合を生じさせることなく、ヒートポンプの構成機器をスペース効率良く設け、全体の小型化を適切に図ることが可能なヒートポンプ給湯装置を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１０】
本発明により提供されるヒートポンプ給湯装置は、空気から熱回収を行なうための熱回収用熱交換器、およびこの熱回収用熱交換器に空気を供給するための送風ファンを有しており、前記熱回収用熱交換器によって回収した熱を利用して湯水加熱が可能に構成されたヒートポンプと、全体または一部が上下高さ方向に延びた円筒状であり、かつ前記ヒートポンプによって加熱された湯水を貯留可能な貯湯タンクと、前記ヒートポンプの熱回収用熱交換器ならびに送風ファン、および前記貯湯タンクを収容する略直方体状の筐体と、を備えている、ヒートポンプ給湯装置であって、前記熱回収用熱交換器は、前記筐体の隅部の側壁部と前記貯湯タンクとの間に形成された空間スペースに配され、かつこの空間スペースにおいて上下高さ方向に延びた構成とされており、前記送風ファンとしては、前記熱回収用熱交換器に隣接して前記空間スペースに配され、かつこの空間スペースにおいて上下高さ方向に延びたクロスフローファンが用いられていることを特徴としている。
【００１１】
本発明においては、ヒートポンプの熱回収用熱交換器が上下高さ方向に延びた特異な形態を有しており、また送風ファンとしては、従来のプロペラ式のものに代えて、クロスフローファンが用いられている。そして、これら熱回収用熱交換器およびクロスフローファンは、筐体の隅部の空間スペースに配されて、この空間スペースと同方向に延びている。したがって、本発明によれば、筐体内の空間スペースの上下高さ方向の広い領域が有効に利用されたかたちで、熱回収用熱交換器およびクロスフローファンの筐体内への収容が図られる。一方、熱回収用熱交換器が上下高さ方向に延びた形態とされていれば、たとえばこの熱回収用熱交換器の幅や厚みを小さくした場合であっても、全体の体積を大きくし、その伝熱面積を広くすることができる。また、クロスフローファンは、細長な形態とされていても、十分な送風性能を発揮する。このようなことから、本発明によれば、ヒートポンプの性能を優れたものにしつつ、熱回収用熱交換器および送風ファンをスペース効率良く筐体内に収容させて、全体の小型化を適切に図ることができる。
【００１２】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記筐体の隅部を形成する２つの側壁部の一方には、前記筐体の外部空気を前記熱回収用熱交換器に送るための吸気口が設けられ、かつ他方には、前記熱回収用熱交換器を通過した空気を前記筐体の外部に排出するための排気口が設けられている。
【００１３】
このような構成によれば、熱回収用熱交換器への外部空気の供給およびその排出が、前記吸気口および排気口を利用して適切に実行可能である。前記吸気口および排気口は、筐体の隅部を形成する２つの側壁部、すなわち互いに交差して異なる方向を向く２つの側壁部に別々に設けられているために、排気口から排出された熱回収後の冷たい空気が吸気口に向けて直接進行する現象を防止する効果も得られる。
【００１４】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ヒートポンプは、圧縮機および湯水加熱用熱交換器を備えており、これら圧縮機および湯水加熱用熱交換器は、前記熱回収用熱交換器および前記クロスフローファンの下方に配されて前記筐体内に収容されている。
【００１５】
このような構成によれば、圧縮機および湯水加熱用熱交換器についても、熱回収用熱交換器やクロスフローファンと同様に、筐体の隅部の空間スペースを利用した収容が可能となる。また、圧縮機および湯水加熱用熱交換器は、一般的に重量が大きく、これらが熱回収用熱交換器やクロスフローファンの下方に配されることによって、装置全体の重心が低くなる。したがって、装置の設置時や運搬時の安定感も良好となる。
【００１６】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記筐体は、正面が開口した箱型の第１および第２の分割筐体を含み、かつこれらの正面の開口が塞がれるようにこれら第１および第２の分割筐体が互いに対向して連結された構成を有しており、前記第１の分割筐体内には、前記ヒートポンプが収容されているとともに、前記第２の分割筐体内には、前記貯湯タンクが収容されている。
【００１７】
このような構成によれば、このヒートポンプ給湯装置を製造する場合に、第１の分割筐体内にヒートポンプを収容する工程、第２の分割筐体内に貯湯タンクを収容する工程、およびそれらヒートポンプや貯湯タンクを収容した第１および第２の分割筐体を連結する工程を個々に実行すればよいこととなる。したがって、その製造作業は容易となり、量産に適する。また、使用時において故障などを生じた際には、第１および第２の分割筐体を互いに分離させて、それらの正面を開口させることによって、それら内部の修理作業を簡単に行なうことも可能となる。このように、メンテナンスの作業性にも優れたものとなる。
【００１８】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記第１および第２の分割筐体のそれぞれは、平面断面略コ字状に繋がって上下高さ方向に延びる３つの側壁部と、これら３つの側壁部の上部および下部に繋がった略水平状の上板部および底板部を有しており、前記第１の分割筐体は、その上板部および底板部の前縁部が平面視凹状に形成され、幅方向中央部の奥行き寸法よりも幅方向両端部の奥行き寸法の方が大きくされており、前記第２の分割筐体は、その上板部および底板部の前縁部が平面視凸状に形成され、幅方向両端部の奥行き寸法よりも幅方向中央部の奥行き寸法の方が大きくされている。
【００１９】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。すなわち、第２の分割筐体内に円筒状の貯湯タンクを収容させた場合、この貯湯タンクの幅は、第２の分割筐体の幅方向中央部分において最大となる。これに対し、第２の分割筐体の幅方向中央部の奥行き寸法は大きくされているために、この第２の分割筐体の全体サイズをできる限り小さくしつつ、貯湯タンクがこの第２の分割筐体の外部に大きくはみ出さないようにすることが可能となる。また、第２の分割筐体は、その上板部および底板部の前縁部が平面視凸状であるのに対し、第１の分割筐体の上板部および底板部は平面視凹状とされているために、第１および第２の分割筐体を連結させる際には、それら凸状部分と凹状部分とを嵌合させることによって、その部分に大きな隙間などを生じないようにし、筐体の外観体裁を良好にすることができる。さらに、第１の分割筐体は、幅方向両端部の奥行き寸法、すなわち筐体の隅部に相当する部分の寸法が大きくされているために、ヒートポンプの熱回収用熱交換器やクロスフローファンを配置させるためのスペースが適切に確保される。
【００２０】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ヒートポンプと前記貯湯タンクとを連結する配管を備えており、この配管は、前記第１の分割筐体内に配された部分と、前記第２の分割筐体内に配された部分とに分割され、かつこれら分割された配管どうしは継手を介して連結されており、前記筐体の側壁部には、前記継手の側方に位置するメンテナンス用の開口部が設けられている。
【００２１】
このような構成によれば、第１および第２の分割筐体の連結およびその分離を行なう際に、ヒートポンプと貯湯タンクとを連結する管体が支障となってその作業が困難になるといった不具合は適切に回避される。
【００２２】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
【００２４】
図１〜図５は、本発明が適用されたヒートポンプ給湯装置およびその構成部品の一実施形態を示している。図１および図２によく表われているように、本実施形態のヒートポンプ給湯装置Ａは、筐体１内に、ヒートポンプＨおよび貯湯タンク２が収容され、これらがワンユニット化された構成を有している。
【００２５】
筐体１は、たとえば表面に防錆塗装などが施された薄肉金属板を用いて構成されており、その全体形状は略直方体状である。ただし、図２に示すように、この筐体１は、第１および第２の分割筐体１０Ａ，１０Ｂが組み合わされて構成されている。その詳細については後述する。
【００２６】
貯湯タンク２は、ヒートポンプＨによって加熱された湯水を貯留させておくためのものであり、全体形状が円筒状、または半球状の上端部および下端部以外の中間部分が円筒状に形成されており、かつ起立した姿勢で筐体１内に収容されている。このことにより、筐体１の四隅部分の内側には、この筐体１の側壁部と貯湯タンク２の外周面とによって挟まれて上下高さ方向に延びた空間スペース１１ａ〜１１ｄが形成されている。
【００２７】
ヒートポンプＨは、吸入空気から熱を回収し、貯湯タンク２やその他の箇所から供給されてくる湯水を加熱可能なものであり、たとえばＣＯ2 などの冷媒を循環させる経路を備え、この経路上に、圧縮機３、２つの熱回収用熱交換器４、湯水加熱用熱交換器５０、および膨張弁５１などが設けられた構成を有している。その基本的なヒートポンプサイクルの内容は、従来既存のヒートポンプと同様であり、その詳細は省略する。このヒートポンプＨは、２つの熱回収用熱交換器４に空気を供給するための送風手段として、２つのクロスフローファン６を備えている。
【００２８】
熱回収用熱交換器４は、図４（ａ）に示すように、全体の概略形状が長矩形状の２つのフィンパイプブロック４０を備えている。このフィンパイプブロック４０は、このブロック４０の長手方向に延び、かつその短手方向に略一定間隔で並んだ複数のフィン４００と、これら複数のフィン４００を貫通して蛇行するように設けられた冷媒流通用の管体４０１とを備えている。これら２つのフィンパイプブロック４０は、平面視Ｖ字状またはＬ字状に連結されている。それらの管体４０１の一部分どうしも、一方から他方への冷媒流通が可能に連結されている。このような構成を有する２つの熱回収用熱交換器４は、図３によく表われているように、筐体１の四隅部分のうち、２つの隅部の空間スペース１１ａ，１１ｂに配されており、上下高さ方向（図３の紙面と直交する方向）に延びた姿勢に設定されている。この熱回収用熱交換器４の向きは、２つのフィンパイフブロック４０が連結されている中央部分がそれらの両端部分よりも筐体１の中央寄りとなる向きとされている。なお、熱回収用熱交換器４を平面視Ｖ字状またはＬ字状の細長な形態に形成するための手段としては、たとえば図４（ｂ）に示すように、１つのフィンパイプブロック４０Ａを平面視略Ｖ字状またはＬ字状に湾曲または屈曲させた形態に形成する手段を用いることもできる。
【００２９】
クロスフローファン６は、細長な略円筒状のロータリ羽根を含んで構成されたものであり、不図示のモータにより駆動自在である。２つのクロスフローファン６のそれぞれは、熱回収用熱交換器４の２つのフィンパイプブロック４０によって挟まれた空間部に配されてそれらに隣接しており、上下高さ方向に延びている。これら２つのクロスフローファン６も、熱回収用熱交換器４と同様に、筐体１内の空間スペース１１ａ，１１ｂに配されている。熱回収用熱交換器４およびクロスフローファン６の上下高さ方向の寸法長は、略同一である。
【００３０】
筐体１の２つの側壁部１３ａ，１３ｃには、一対の吸気口１９ａが形成されているとともに、側壁部１３ｂには、一対の排気口１９ｂが形成されている。これらの吸気口１９ａおよび排気口１９ｂは、熱回収用熱交換器４およびクロスフローファン６の略全長域に対面する位置およびサイズに形成されている。クロスフローファン６が駆動されると、図３の矢印Ｎ１，Ｎ２に示すような空気の流れが生じるが、この点については後述する。図１、図２および図５においては、吸気口１９ａおよび排気口１９ｂが、単なる開口として示されているが、本発明はこれに限定されない。本発明においては、たとえば図６に示すように、筐体１内に雨水などが入り込むことを防止するための複数のフラップ片１９０を備えた複数の吸気口１９ａおよび排気口１９ｂとして構成してもかまわない。また、これに代えて、吸気口１９ａおよび排気口１９ｂが通気性を有するメッシュ材によって覆われた構成としてもかまわない。
【００３１】
図１および図２に示すように、ヒートポンプＨの圧縮機３、湯水加熱用熱交換器５０、および膨張弁５１は、２つの熱回収用熱交換器４およびクロスフローファン６の下方に配されており、筐体１の２つの空間スペース１１ａ，１１ｂを利用した配置となっている。なお、図面には示されていないが、熱回収用熱交換器４やクロスフローファン６は適当なブラケットを利用して支持されている。
【００３２】
筐体１は、図５によく表われているように、第１および第２の分割筐体１０Ａ，１０Ｂを具備して構成されている。第１および第２の分割筐体１０Ａ，１０Ｂのそれぞれは、正面開口部１２ａ，１２ｂを有する箱状であり、平面視断面コ字状の３つの側壁部１３ａ〜１３ｃ，１３ｄ〜１３ｆに加え、これらの上部および下部に対して略水平に繋がった上板部１４ａ，１４ｂ、および底板部１５ａ，１５ｂを有している。第１の分割筐体１０Ａは、ヒートポンプＨを収容するための要素であり、その上板部１４ａおよび底板部１５ａの前縁部１４a'，１５a'は、平面視略Ｖ字状の凹部１６ａ，１７ａを規定している。このことにより、この第１の分割筐体１０Ａは、幅方向中央部の奥行き寸法Ｌ１よりも幅方向両端部の奥行き寸法Ｌ２の方が大きくなっている。一方、第２の分割筐体１０Ｂは、貯湯タンク２を収容するための要素である。その上板部１４ｂおよび底板部１５ｂは五角形とされ、それらの前縁部１４b'，１５b'は、第１の分割筐体１０Ａの凹部１６ａ，１７ａに嵌合可能な三角状の凸部１６ｂ，１７ｂを形成している。このことにより、第２の分割筐体１０Ｂは、幅方向両端部の奥行き寸法Ｌ３よりも幅方向中央部の奥行き寸法Ｌ４の方が大きくなっている。なお、凸部１６ｂ，１７ｂの形状は、三角状に代えて、たとえば貯湯タンク２の外周形状に対応する半円状に形成することもできる。この場合、第１の分割筐体１０Ａの凹部１６ａ，１７ａは、それに対応した半円状に形成されることとなる。
【００３３】
第１および第２の分割筐体１０Ａ，１０Ｂは、それらの正面開口部１２ａ，１２ｂどうしが合わされるようにして連結されることにより、それら正面開口部１２ａ，１２ｂが塞がれた略直方体状に形成される。図面には示されていないが、第１および第２の分割筐体１０Ａ，１０Ｂは、それらの連結保持とその解除とが自在に行なえるように構成されている。そのための一手段としては、たとえば第１および第２の分割筐体１０Ａ，１０Ｂを接触させた際に互いに重なり合うブラケットをそれらに設けておき、互いに重なり合ったブラケットをボルトによって固定するといった手段を採用すればよい。
【００３４】
第１および第２の分割筐体１０Ａ，１０Ｂ内には、湯水加熱用熱交換器５０と貯湯タンク２とを配管接続するための複数本の管体７０ａ，７０ｂも設けられている。これらの管体７０ａ，７０ｂは、貯湯タンク２から湯水加熱用熱交換器５０に湯水を供給するとともに、湯水加熱用熱交換器５０によって加熱された湯水を貯湯タンク２に戻すためのものである。これらの管体７０ａ，７０ｂの少なくとも一方の端部には、継手部７１が設けられており、第１および第２の分割筐体１０Ａ，１０Ｂの連結およびその解除に伴わせて、これらの管体７０ａ，７０ｂについてもその連結と解除とが可能となっている。第１の分割筐体１０Ａの側壁部１３ａには、そのような配管継手部の着脱作業を行なうためのメンテナンス用開口部１８が設けられている。図面には示されていないが、筐体１には、貯湯タンク２から所望の給湯先に給湯を行なうための出湯口を有する配管や、水道水などを貯湯タンク２に供給するための入水口を有する配管なども設けられている。
【００３５】
次に、前記したヒートポンプ給湯装置Ａの作用について説明する。
【００３６】
まず、ヒートポンプＨを運転させて湯水加熱を行なう場合、２つのクロスフローファン６が駆動される。すると、図３の矢印Ｎ１，Ｎ２に示すように、筐体１の外部の空気が吸入口１９ａから筐体１内に流入して熱回収用熱交換器４の２つのフィンパイプブロック４０を通過し、排気口１９ｂから筐体１の外部に排出される。したがって、熱回収用熱交換器４に対する空気供給が円滑になされ、この空気から適切に熱回収を行なうことが可能である。熱回収用熱交換器４は、その幅は小さいものの、上下高さ方向に延びた形状を有しているために、その伝熱面積を大きくすることができる。また、クロスフローファン６は、細長な形状とされていても十分な送風性能を発揮する。したがって、熱回収用熱交換器４が細長形状とされていることなどに起因して、ヒートポンプＨの能力が低下するといった不具合は無い。また、熱回収用熱交換器４は、２つのフィンパイプブロック４０が略Ｖ字状または略Ｌ字状に連結された構成を有しているために、クロスフローファン６によって排気口１９ｂから排出される空気の略全量がそれらフィンパイプブロック４０を適切に通過するように構成することもできる。このことによって、熱回収効率を高めることが可能である。排気口１９ｂは、吸気口１９ａとは異なる向きに開口しているために、この排気口１９ｂから排出された温度の低い空気が、吸気口１９ａに向けて直接進行するといった不具合も適切に回避される。
【００３７】
一方、２つの熱回収用熱交換器４およびクロスフローファン６は、既述したとおり、筐体１の四隅部分のうち、２つの隅部の空間スペース１１ａ，１１ｂに配され、しかもこれら空間スペース１１ａ，１１ｂと同様に上下高さ方向に延びている。したがって、空間スペース１１ａ，１１ｂの広い領域が有効に利用されて、熱回収用熱交換器４およびクロスフローファン６の設置が図られた構成となり、筐体１の大型化が抑制される。なお、筐体１の他の空間スペース１１ｃ，１１ｄについては、ヒートポンプＨの構成機器の設置に利用されていないものの、筐体１の四隅部分の空間スペース１１ａ〜１１ｄの一部が有効に利用されていることにより、筐体１の大型化が抑制される効果を得ることができる。
【００３８】
ヒートポンプＨの圧縮機３および湯水加熱用熱交換器５０は、熱回収用熱交換器４およびクロスフローファン６の下方に配され、やはり空間スペース１１ａ，１１ｂが有効に利用された状態に設けられている。したがって、このことにより筐体１の大型化がより抑制される。加えて、圧縮機３や湯水加熱用熱交換器５０は、比較的重量が大きく、これらが筐体１の底部近傍に設けられていれば、筐体１の重心が低くなって安定性が良くなる効果も得られる。
【００３９】
筐体１は、第１および第２の分割筐体１０Ａ，１０Ｂに分離可能であり、しかもそれらは正面開口部１２ａ，１２ｂを有する形態である。このため、筐体１内の機器に故障などを生じた場合には、第１および第２の分割筐体１０Ａ，１０Ｂを分離させてその補修作業を容易に行なうことが可能である。また、このヒートポンプ給湯装置Ａを製造する場合においては、第１の分割筐体１０Ａ内にヒートポンプＨを組み付ける工程と、第２の分割筐体１０Ｂ内に貯湯タンク２を組み付ける工程と、これらを連結させる工程とをそれぞれ別々に実行する手法を採用することができる。したがって、その製造作業を合理化し、製造コストの低減を図ることもできる。図５を参照して説明したとおり、第２の分割筐体１０Ｂは、幅方向中央部の奥行き寸法Ｌ４が大きくされている。このため、貯湯タンク２が第２の分割筐体１０Ｂの外方にはみ出さないようにし、また仮にはみ出した場合にはそのはみ出し量を小さくすることが可能である。このようにすると、たとえば第２の分割筐体１０Ｂ内に貯湯タンク２が収容されて、正面開口部１２ｂが開放されたままこれらが運搬されるような場合に、貯湯タンク２の好適な保護が図られることとなる。
【００４０】
第１および第２の分割筐体１０Ａ，１０Ｂを連結させる際には、第１の分割筐体１０Ａの凹部１６ａ，１７ａに、第２の分割筐体１０Ｂの凸部１６ｂ，１７ｂを嵌合させることができる。このことにより、第１および第２の分割筐体１０Ａ，１０Ｂの上板部１４ａ，１４ｂどうし、および底板部１５ａ，１５ｂどうしの間に、雨水などが進入可能な隙間を生じないようにし、略直方体状の筐体１を体裁良く構成することが可能である。第１の分割筐体１０Ａは、幅方向中央部の奥行き寸法Ｌ１が小さく形成されているものの、空間スペース１１ａ，１１ｂを含む幅方向両端部の奥行き寸法Ｌ２は比較的大きくされており、ヒートポンプＨの構成機器を設置するためのスペースは適切に確保される。また、前記した寸法Ｌ２が大きくされていることによって、ヒートポンプＨの構成機器が第１の分割筐体１０Ａの外方に大きくはみ出さないようにすることも可能となる。
【００４１】
本発明は、上述した実施形態に限定されない。本発明に係るヒートポンプ給湯装置の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００４２】
上述の実施形態においては、熱回収用熱交換器およびクロスフローファンを２組用いているが、本発明はこれに限定されない。たとえば、熱回収用熱交換器およびクロスフローファンを１組とし、これらが筐体の１つの隅部の空間スペースに設けられただけの構成とすることもできる。この場合であっても、筐体の隅部の空間スペースが有効に利用されているために、本発明が意図する効果が得られる。もちろん、熱回収用熱交換器およびクロスフローファンを３組以上設けた構成とすることもできる。ヒートポンプおよび貯湯タンクの数は、１対１の関係になくてもよく、たとえばヒートポンプを２つ、貯湯タンクを１つとしてもよい。ヒートポンプを２つ設けるような場合には、筐体の四隅の全ての空間スペースに熱回収用熱交換器とクロスフローファンとを収容配置させた構成とすることもできる。
【００４３】
筐体については、第１および第２の分割筐体を有しない構成とすることも可能であり、たとえば一側面が開口した筐体本体と、その開口を塞ぐ蓋体とが組み合わされた構成とすることができる。
【００４４】
ヒートポンプ給湯装置の取り扱い性などを良好にする観点からすれば、ヒートポンプの構成機器の全てと貯湯タンクとが１つの筐体内に収容されて、全体がワンユニット化された構成とすることが好ましい。ただし、本発明においては、あえてこれとは異なった構成とすることも可能である。すなわち、本発明は、ヒートポンプの熱回収用熱交換器および送風ファンを筐体内にスペース効率良く収容させる構造に最大の特徴があり、ヒートポンプの構成機器のうち、熱回収用熱交換器や送風ファン以外の構成機器をどのように設置するかは任意に選択し得る事項である。したがって、たとえばヒートポンプの構成機器のうち、熱回収用熱交換器や送風ファン以外の一部の構成機器を筐体の外部に設けた構成とすることも可能であり、このような場合であっても本発明の技術的範囲に包摂される。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明が適用されたヒートポンプ給湯装置の一実施形態を示す概略斜視図である。
【図２】図１に示すヒートポンプ給湯装置の概略分解斜視図である。
【図３】図１に示すヒートポンプ給湯装置の概略平面断面図である。
【図４】（ａ）は、図１に示すヒートポンプ給湯装置に組み込まれている熱回収用熱交換器の一例を示す概略斜視図であり、（ｂ）は、熱回収用熱交換器の他の例を示す概略斜視図である。
【図５】図１に示すヒートポンプ給湯装置の筐体の概略斜視図である。
【図６】筐体の一部分の他の例を示す斜視図である。
【図７】従来技術の一例を模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
Ａ      ヒートポンプ給湯装置
Ｈ      ヒートポンプ
１      筐体
２      貯湯タンク
３      圧縮機
４      熱回収用熱交換器
６    クロスフローファン
１０Ａ，１０Ｂ      第１および第２の分割筐体
１１ａ〜１１ｄ      空間スペース
１２ａ，１２ｂ      正面開口部
１３ａ〜１３ｆ      側壁部（筐体の）
１４ａ，１４ｂ      上板部
１５ａ，１５ｂ      底板部
１９ａ  吸気口
１９ｂ  排気口
５０    湯水加熱用熱交換器
５１    膨張弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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