(57)【要約】【課題】  使用者に合った測距点選択方法を選択可能にすることで、所望の測距点をストレス無く選択出来る測距点選択方法が変更可能なカメラを提供する。【解決手段】  任意の方向入力が可能な操作部材を採用し、検出方向を制限し測距点選択方法を選択可能にすることを特徴とする。【選択図】        図３
2007004007.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
測距点選択方法が変更可能なカメラにおいて、
任意の方向を指示可能な釦もしくはシーソー式の操作部材を持ち、
操作部材による方向検出範囲が可変であることを特徴とする測距点選択方法が変更可能なカメラ。
【請求項２】
前記操作部材の方向検出範囲および測距点選択方法とは、
操作部材の検出範囲を８方向とすることで、測距点の相対移動もしくは直接選択が可能な測距点選択方法と、
操作部材の検出範囲を十字に相当する４方向とすることで、測距点のＸ軸方向とＹ軸方向への移動が可能な測距点選択方法と、
操作部材の検出範囲を２方向とすることで、測距点の直線移動もしくは周回移動が可能な測距点選択方法であることを特徴とする請求項１に記載の測距点選択方法が変更可能なカメラ。
【請求項３】
前記操作部材の方向検出範囲を限定する場合に、検出不可とする方向に対する入力がなされた際に、無視もしくは有効とするいずれかの方向に置き換えるかどうかの設定を可能とする手段を持つことを特徴とする請求項１に記載の測距点選択方法が変更可能なカメラ。
【請求項４】
測距点選択方法が変更可能なカメラにおいて、
任意の方向を指示可能な釦もしくはシーソー式の操作部材を持ち、選択可能な測距点を限定する手段を持ち、選択可能な測距点が限定されている場合に操作部材による方向検出範囲を限定することで測距点選択方法を変更することを特徴とする測距点選択方法が変更可能なカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラ、詳しくは、測距点選択方法が変更可能なカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年測距点多点化が進んできており、測距点の選択方法が複雑化してきている。カメラによって測距点の配置が異なることも多く、様々な測距点選択方法が存在している。
【特許文献１】特開平１０−１４８７５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、複数機種のカメラを使い分ける場合や、新しい機種に買い換える場合に、測距点の選択方法が統一されておらずに使用者の負担となっていた。
【０００４】
本発明の目的は、使用者が使い慣れた選択方法を使用することで、所望の測距点をストレス無く選択出来る測距点選択方法が変更可能なカメラを提供することである。
【０００５】
すなわち、本発明では任意の方向入力が可能な操作部材を採用し、検出方向を制限し測距点選択方法を選択可能にし、使用者が使い慣れた選択方法を使用することで、所望の測距点をストレス無く選択出来る測距点選択方法が変更可能なカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成させるために、本発明の第一のカメラは、測距点選択方法が変更可能なカメラにおいて、任意の方向を指示可能な釦もしくはシーソー式の操作部材を持ち、操作部材による方向検出範囲が可変であることを特徴とする。
【０００７】
また、前記操作部材の方向検出範囲および測距点選択方法とは、操作部材の検出範囲を８方向とすることで、測距点の相対移動もしくは直接選択が可能な測距点選択方法と、操作部材の検出範囲を十字に相当する４方向とすることで、測距点のＸ軸方向とＹ軸方向への移動が可能な測距点選択方法と、操作部材の検出範囲を２方向とすることで、測距点の直線移動もしくは周回移動が可能な測距点選択方法であることを特徴とする。
【０００８】
さらに、前記操作部材の方向検出範囲を限定する場合に、検出不可とする方向に対する入力がなされた際に、無視もしくは有効とするいずれかの方向に置き換えるかどうかの設定を可能とする手段を持つことを特徴とする。
【０００９】
上記の目的を達成させるために、本発明の第二のカメラは、測距点選択方法が変更可能なカメラにおいて、任意の方向を指示可能な釦もしくはシーソー式の操作部材を持ち、選択可能な測距点を限定する手段を持ち、選択可能な測距点が限定されている場合に操作部材による方向検出範囲を限定することで測距点選択方法を変更することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、任意の方向を指示可能な釦もしくはシーソー式の操作部材を持ち、操作部材による方向検出範囲を可変にすることで測距点選択方法の変更を可能にし、使用者が使い慣れた選択方法を使用することで、所望の測距点をストレス無く選択出来るカメラを提供することができる。さらに、上記操作部材の方向検出範囲を限定する場合に、検出不可とする方向に対する入力がなされた際に、無視もしくは有効とするいずれかの方向に置き換えるかどうかの設定を可能とする手段を持つことで、使用者の部材操作の癖などに適切に対応できる操作性を実現できる。
【００１１】
また、複数測距点から少なくとも一つの測距点を選択するカメラにおいて、任意の方向を指示可能な釦もしくはシーソー式の操作部材を持ち、選択可能な測距点を限定する手段を持ち、選択可能な測距点が限定されている場合に操作部材による方向検出範囲を限定することで測距点選択方法を変更することにより、所望の測距点をストレス無く選択出来るカメラを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施例の構成を示す図である。
【００１４】
図１において、１００は画像処理装置である。
【００１５】
１２は撮像素子１４への露光量を制御するためのシャッター、１４は光学像を電気信号に変換する撮像素子である。
【００１６】
レンズ３１０に入射した光線は、一眼レフ方式によって、絞り３１２、レンズマウント３０６及び１０６、ミラー１３０、シャッター１２を介して導き、光学像として撮像素子１４上に結像することが出来る。
【００１７】
１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。
【００１８】
１８は撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。
【００１９】
２０は画像処理回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。さらに、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行っている。
【００２０】
２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６のデータが画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６のデータが直接メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。
【００２１】
２４は画像表示メモリ、２６はＤ／Ａ変換器、２８はＴＦＴ  ＬＣＤ等から成る画像表示部であり、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８により表示される。
【００２２】
３０は撮影した静止画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連写撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。また、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。
【００２３】
３２は画像データを圧縮伸長する圧縮・伸長回路であり、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に書き込む。
【００２４】
４０は測光手段４６からの測光情報に基づいて、絞り３１２を制御する絞り制御手段３４０と連携しながら、シャッター１２を制御するシャッター制御手段である。
【００２５】
４２はＡＦ処理を行うための測距手段であり、レンズ３１０に入射した光線を、一眼レフ方式によって、絞り３１２、レンズマウント３０６及び１０６、ミラー１３０そして不図示の測距用サブミラーを介して、測距手段４２に入射させることにより、光学像として結像された画像の合焦状態を測定することが出来る。
【００２６】
４６はＡＥ処理を行うための測光手段であり、レンズ３１０に入射した光線を、一眼レフ方式によって、絞り３１２、レンズマウント３０６及び１０６、ミラー１３０及び１３２そして不図示の測光用レンズを介して、測光手段４６に入射させることにより、光学像として結像された画像の露出状態を測定することが出来る。
【００２７】
また、測光手段４６は、フラッシュ４８と連携することによりＥＦ処理機能も有するものである。
【００２８】
４８はフラッシュであり、ＡＦ補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。
【００２９】
５０は画像処理装置１００全体を制御するシステム制御回路、５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。５４はシステム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカー等の表示部であり、画像処理装置１００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数個所設置され、例えばＬＣＤやＬＥＤ、発音素子等の組み合わせにより構成されている。
【００３０】
５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。
【００３１】
６０、６２、６４、６６、６８及び７０は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。
【００３２】
７２は電源スイッチで、画像処理装置１００の電源オン、電源オフの各モードを切り替え設定することが出来る。また、画像処理装置１００に接続されたレンズユニット３００、外部ストロボ、記録媒体２００、２１０等の各種付属装置の電源オン、電源オフの設定も合わせて切り替え設定することが出来る。
【００３３】
８０は電源制御手段で、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。
【００３４】
８２はコネクタ、８６はアルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる電源手段である。
【００３５】
９０及び９４はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインタフェース、９２及び９６はメモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を行うコネクタ、９８はコネクタ９２及び或いは９６に記録媒体２００或いは２１０が装着されているか否かを検知する記録媒体着脱検知手段である。
【００３６】
１０４は光学ファインダであり、レンズ３１０に入射した光線を、一眼レフ方式によって、絞り３１２、レンズマウント３０６及び１０６、ミラー１３０及び１３２を介して導き、光学像として結像表示することが出来る。
【００３７】
１１０は通信手段で、ＲＳ２３２ＣやＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｐ１２８４、ＳＣＳＩ、モデム、ＬＡＮ、無線通信、等の各種通信機能を有する。この通信機能により他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことが出来る。１１２は通信手段１１０により画像処理装置１００を他の機器と接続するコネクタ或いは無線通信の場合はアンテナである。
【００３８】
１２０は、レンズマウント１０６内において、画像処理装置１００をレンズユニット３００と接続するためのインタフェース、１２２は画像処理装置１００をレンズユニット３００と電気的に接続するコネクタ、１２４はレンズマウント１０６及び或いはコネクタ１２２にレンズユニット３００が装着されているか否かを検知するレンズ着脱検知手段である。
【００３９】
コネクタ１２２は、画像処理装置１００とレンズユニット３００との間で制御信号、状態信号、データ信号等を伝え合うと共に、各種電圧の電流を供給する機能も備えている。また、コネクタ１２２は電気通信のみならず、光通信、音声通信等を伝達する構成としても良い。
【００４０】
１３０、１３２はミラーで、レンズ３１０に入射した光線を、一眼レフ方式によって光学ファインダ１０４に導くことが出来る。なお、ミラー１３２は、クイックリターンミラーの構成としても、ハーフミラーの構成としても、どちらでも構わない。
【００４１】
２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、画像処理装置１００とのインタフェース２０４、画像処理装置１００と接続を行うコネクタ２０６を備えている。
【００４２】
２１０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２１０は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２１２、画像処理装置１００とのインタフェース２１４、画像処理装置１００と接続を行うコネクタ２１６を備えている。
【００４３】
３００は交換レンズタイプのレンズユニットである。
【００４４】
３０６は、レンズユニット３００を画像処理装置１００と機械的に結合するレンズマウントである。レンズマウント３０６内には、レンズユニット３００を画像処理装置１００と電気的に接続する各種機能が含まれている。
【００４５】
３１０は撮影レンズ、３１２は絞りである。
【００４６】
３２０は、レンズマウント３０６内において、レンズユニット３００を画像処理装置１００と接続するためのインタフェース、３２２はレンズユニット３００を画像処理装置１００と電気的に接続するコネクタである。
【００４７】
コネクタ３２２は、画像処理装置１００とレンズユニット３００との間で制御信号、状態信号、データ信号等を伝え合うと共に、各種電圧の電流を供給される或いは供給する機能も備えている。また、コネクタ３２２は電気通信のみならず、光通信、音声通信等を伝達する構成としても良い。
【００４８】
３４０は測光手段４６からの測光情報に基づいて、シャッター１２を制御するシャッター制御手段４０と連携しながら、絞り３１２を制御する絞り制御手段である。
【００４９】
３４２は撮影レンズ３１０のフォーカシングを制御する測距制御手段、３４４は撮影レンズ３１０のズーミングを制御するズーム制御手段である。
【００５０】
３５０はレンズユニット３００全体を制御するレンズシステム制御回路である。レンズシステム制御回路３５０は、動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリやレンズユニット３００固有の番号等の識別情報、管理情報、開放絞り値や最小絞り値、焦点距離等の機能情報、現在や過去の各設定値などを保持する不揮発メモリの機能も備えている。
【００５１】
図２から図７を参照して、本発明の実施例の動作を説明する。
【実施例１】
【００５２】
図２は測距点選択用の選択点指示入力キー６６を示す図である。カメラの背面側から見た図である。
【００５３】
図３（ａ）は，測距点選択方法指示部材６８により選択方法１が選択されている場合の選択点指示入力キー６６の入力に対する測距点の移動方向を示した図である。この状態では入力キーは８方向および中央位置の検出が可能になっている。選択測距点は、入力キーの操作に１対１で対応した位置に移動する。また、測距点の配置によっては同図（ｂ）のように入力キーの操作に対応した方向に相対移動する。
【００５４】
次に測距点選択方法指示部材６８により選択方法２が選択されている場合の選択点指示入力キー６６の入力に対する測距点の移動方向を図４に示す。この状態では入力キーは縦横４方向の検出が可能になっている。選択測距点は、入力キーの操作に対応した方向に相対移動する。
【００５５】
次に測距点選択方法指示部材６８により選択方法３が選択されている場合の選択点指示入力キー６６の入力に対する測距点の移動方向を図５（ａ）に示す。この状態では入力キーは左右もしくは上下の２方向のみの検出が可能になっている。選択測距点は、入力キーの操作に対応した方向に一筆書きのように周回移動する。測距点の配置によっては同図（ｂ）のように入力キーの操作に対応した方向に直線的に移動する。
【００５６】
また、図６に示すように、上記説明で測距点指示入力キーの検出方向を限定する場合に、検出不可とする方向に対する入力がなされた場合の作用が表示部５４および操作部７０により可能になっている。この例では使用者が左方向の入力が苦手な場合の設定例を示している。
【００５７】
以上説明したように本発明の実施例１では、操作部材による方向検出範囲を可変にすることで測距点選択方法の変更を可能にし、使用者が使い慣れた選択方法を使用することで、所望の測距点をストレス無く選択出来るカメラを提供することができる。また、上記操作部材の方向検出範囲を限定する場合に、検出不可とする方向に対する入力がなされた際に、無視もしくは有効とするいずれかの方向に置き換えるかどうかの設定を可能とする手段を持つことで、使用者の部材操作の癖などに適切に対応できる操作性を実現できる。
【実施例２】
【００５８】
次に、使用する測距点数を使用者が制限するような機能、つまり測距エリア限定機能が使用できる場合の実施例を説明する。測距エリア限定操作部材６０により使用する測距点を限定した場合は図７に示すように測距点選択方法が自動的に変更される。同図（ａ）は通常時の測距点数１３の場合を示し、同図（ｂ）は１３点を中央の９点に限定した場合を示している。通常時の広範囲の測距点使用時には測距点指示入力キーの操作により相対移動していたものが、使用可能な測距点が限定されることのよって入力キー操作と１対１に対応する直接選択方式に切り変わる。また、同図（ｃ）には横並びの３点に限定した設定を選んだ場合の測距点移動方法を示している。
【００５９】
これにより、カメラの測距点配置状況に最適な測距点選択方法をカメラが自動で選択することが出来、所望の測距点をストレス無く選択出来るカメラを提供することができる。
【００６０】
上記実施例では検出方向を８方向、４方向、２方向とする場合について述べたが、これた検出方向に関しては何ら限定するものではない。また当然のことではあるが実施例中の測距点の配置などに関してもこれに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本実施例における電子撮像装置のブロック図である。
【図２】本実施例における選択点指示入力キーの概略図である。
【図３】本実施例における測距点の移動方向例を示す図である。
【図４】本実施例における測距点の移動方向例を示す図である。
【図５】本実施例における測距点の移動方向例を示す図である。
【図６】本実施例における検出方向を限定する場合を説明する図である。
【図７】本実施例における測距エリアを限定した場合の測距点選択方法を説明する図である。
【符号の説明】
【００６２】
１２  シャッター
１４  撮像素子
１６  Ａ／Ｄ変換器
１８  タイミング発生回路
２０  画像処理回路
２２  メモリ制御回路
２４  画像表示メモリ
２６  Ｄ／Ａ変換器
２８  画像表示部
３０  メモリ
３２  画像圧縮・伸長回路
４０  シャッター制御手段
４２  測距手段
４６  測光手段
４８  フラッシュ
５０  システム制御回路
５２  メモリ
５４  表示部
５６  不揮発性メモリ
６０  測距エリア限定操作部材
６２  シャッタースイッチＳＷ１
６４  シャッタースイッチＳＷ２
６６  選択点指示入力キー
６８  測距点選択方法指示部材
７０  操作部
７２  電源スイッチ
８０  電源制御手段
８２  コネクタ
８６  電源手段
９０  インタフェース
９２  コネクタ
９４  インタフェース
９６  コネクタ
９８  記録媒体着脱検知手段
１００  画像処理装置
１０４  光学ファインダ
１０６  レンズマウント
１１０  通信手段
１１２  コネクタ（またはアンテナ）
１２０  インタフェース
１２２  コネクタ
１３０  ミラー
１３２  ミラー
２００  記録媒体
２０２  記録部
２０４  インタフェース
２０６  コネクタ
２１０  記録媒体
２１２  記録部
２１４  インタフェース
２１６  コネクタ
３００  レンズユニット
３０６  レンズマウント
３１０  撮影レンズ
３１２  絞り
３２０  インタフェース
３２２  コネクタ
３４０  露光制御手段
３４２  測距制御手段
３４４  ズーム制御手段
３５０  レンズシステム制御回路
【図１】
2007004007.tif 000003
【図２】
2007004007.tif 000004
【図３】
2007004007.tif 000005
【図４】
2007004007.tif 000006
【図５】
2007004007.tif 000007
【図６】
2007004007.tif 000008
【図７】
2007004007.tif 000009