(57)【要約】【課題】メニュー画面表示から一見して容易に且つ確実に当該メニューに係る階層の階層構造上の位置が直接的に判読され得る電子情報表示装置を実現する。【解決手段】階層構造を以って区分された複数のメニュー項目を画面に表示し、該表示されたメニュー項目のうち特定のものを指定および確定する操作に応答して当該指定および確定されたメニュー項目に対応する所定の動作を行うに際し、メニュー階層表示手段によって、現在時点で表示されているメニュー項目と共に前記階層構造のうち少なくとも当該表示されているメニュー項目が該当する階層よりも上位の階層を階層毎に大きさの異なるアイコンを以って一覧的に表示する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
階層構造を以って区分された複数のメニュー項目を画面に表示し、該表示されたメニュー項目のうち特定のものを指定および確定する操作に応答して当該指定および確定されたメニュー項目に対応する所定の動作を行うように構成された電子情報表示装置と、前記電子情報表示装置に対し画面に表示されたメニュー項目のうちから所望のメニュー項目を選択的に指定および確定する操作を含む複数の操作を行うための操作指令信号を送信するように構成されたリモートコントローラとを含む電子情報表示システムであって、前記電子情報表示装置は、現在時点で表示されているメニュー項目と共に前記階層構造のうち少なくとも当該表示されているメニュー項目が該当する階層よりも上位の階層を階層毎に大きさの異なるアイコンを以って一覧的に表示するメニュー階層表示手段を備え、前記リモートコントローラは前記階層構造における階層間を移動するための階層移動操作と一の階層における所望のメニュー項目を指定および確定するためのメニュー項目選択操作とを行うメニュー操作手段を備えていることを特徴とする電子情報表示システム。
【請求項２】
階層構造を以って区分された複数のメニュー項目を階層の区分に従って切換可能に画面に表示し、該表示されたメニュー項目のうち特定のものを指定および確定する操作に応答して当該指定および確定されたメニュー項目に対応する所定の動作を行うように構成された電子情報表示装置であって、現在時点で表示されているメニュー項目と共に前記階層構造のうち少なくとも当該表示されているメニュー項目が該当する階層よりも上位の階層を階層毎に大きさの異なるアイコンを以って一覧的に表示するメニュー階層表示手段を備えていることを特徴とする電子情報表示装置。
【請求項３】
前記メニュー階層表示手段は、前記階層の区分が切換えられたときには、当該切換えられた結果に該当する階層の直上の階層以上の階層を各該当するアイコンによって表示するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の電子情報表示装置。
【請求項４】
前記メニュー階層表示手段は、当該大きさの異なる複数のアイコンをそれらの階層の序列に従って部分的に重ね合わせる如く表示するように構成されていることを特徴とする請求項２〜３の何れか一項に記載の電子情報表示装置。
【請求項５】
前記メニュー階層表示手段は、当該大きさの異なる複数のアイコンを相互の重複が実質的に生じないようにそれらの階層の序列に従って整列する如く表示するように構成されていることを特徴とする請求項２〜３の何れか一項に記載の電子情報表示装置。
【請求項６】
前記メニュー階層表示手段は、当該大きさの異なる複数のアイコンを相似の形状のもので表示するように構成されていることを特徴とする請求項２〜５の何れか一項に記載の電子情報表示装置。
【請求項７】
前記メニュー階層表示手段は、当該大きさの異なる複数のアイコンを該当する階層の序列を表す表記を伴なって表示するように構成されていることを特徴とする請求項２〜６の何れか一項に記載の電子情報表示装置。
【請求項８】
前記メニュー階層表示手段は、前記該当する階層の序列を表す表記として該当する番号を適用するように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の電子情報表示装置。
【請求項９】
前記メニュー階層表示手段は、前記該当する階層の序列を表す表記として各異なる表示色を適用するように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の電子情報表示装置。
【請求項１０】
階層構造を以って区分された複数のメニュー項目を画面に表示し、該表示されたメニュー項目のうち特定のものを指定および確定する操作に応答して当該指定および確定されたメニュー項目に対応する所定の動作を行うように構成された電子情報表示装置に対し画面に表示されたメニュー項目のうちから所望のメニュー項目を選択的に指定および確定する操作を含む複数の操作を行うための操作指令信号を送信するように構成されたリモートコントローラであって、前記電子情報表示装置における現在時点で表示しているメニュー項目と共に前記階層構造のうち少なくとも当該表示しているメニュー項目が該当する階層よりも上位の階層を階層毎に大きさの異なるアイコンを以って一覧的に表示するメニュー階層表示に対応して、階層間を移動するための階層移動操作と当該選択した一の階層における所望のメニュー項目を指定および確定するためのメニュー項目選択操作とを行うメニュー操作手段を備え、前記メニュー操作手段は当該階層選択操作を行うために前記階層構造を表す複数のアイコンと所定の対応関係を持つように配された階層選択操作キーと、当該メニュー項目の指定および確定操作を行うために配されたメニュー項目操作キーとを備えていることを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項１１】
前記階層選択操作キーは、前記電子情報表示装置側におけるメニュー階層表示のアイコンに相応したものが発光するように構成されていることを特徴とする請求項１０に記載のリモートコントローラ。
【請求項１２】
前記階層選択操作キーは、前記電子情報表示装置側で当該メニュー項目指定および確定操作を受付け可能なメニュー項目が該当している階層のアイコンに相応した階層のキーが発光するように構成されていることを特徴とする請求項１０に記載のリモートコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、階層構造を以って区分された複数のメニュー項目を画面に表示し、該表示されたメニュー項目のうち特定のものを指定および確定する操作に応答して当該指定および確定されたメニュー項目に対応する所定の動作を行うように構成された、例えば家庭用のテレビジョン受像機として構成され得る、電子情報表示装置、および、この電子情報表示装置に対する種々の操作を行うためのリモートコントローラ、ならびに、上記電子情報表示装置およびリモートコントローラを含んで構成される電子情報表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えばデジタルテレビジョン受像機のような電子情報表示装置においては、リモートコントローラによって、極めて多種多様な操作が行えるようになっており、且つ、同種の機能に係る選択肢（メニュー）の数も例えば放送チャンネルの増加、コンテンツの多様化に伴なって飛躍的に増加している。このため、リモートコントローラ側での限られた操作キーと電子情報表示装置側での画面表示との組合せで選択可能な全てのメニューに対する操作を賄うために、それらの表示は階層化されたものになってきている。
【０００３】
このような表示の形態を適用した場合、最終的に所望の項目を探し出すためには、複数の階層の表示をその都度切り換え、行き来する必要が生じ、ユーザは、煩雑な操作を余儀なくされてしまうという課題が生じる。
このような課題に対処するべく、所定の階層に含まれている複数の項目のうち、指定および確定された項目についての次の階層を、同一画面内に表示させることにより、階層の移動を容易に行えるようにした電子情報表示制御装置も提案されている。この提案では、第１階層（トップメニュー）の画像（アイコン）が、例えば表示画面の略左半面の領域に縦方向に並べられて表示される。この領域には、縦方向に移動可能な指定手段としてのカーソルが表示される。ユーザは、リモートコントローラのアップボタンスイッチまたはダウンボタンスイッチを操作することによって、カーソルを所望の項目上に移動して、特定のアイコン（項目）を指定および確定することができる（特許文献１参照）。
【０００４】
また、より一般的な技術として、階層化されたメニューの表示において、表示中のメニューの階層位置が即判断できる表示方式が提案されている。この提案では、表示したいメニューまでたどり着くのに多数のメニューを開いてその項目を選択するといった操作は煩雑であるところから、これを解消することを課題としている。
階層化されたメニューの表示において限られた表示画面内にメニューとそのメニューの階層位置を示すアイコンとを並べて（階層を表すアイコンは画面の下側の帯状の領域に序列の順に整列するようにして）表示するといったものであり、表示中のメニューの階層位置が即判断できるとされている（特許文献２参照）。
【０００５】
更にまた、第１階層となる各メニュー項目（アイコン）の表示される位置が特定の場所に固定されていると、第１階層となるメニュー項目から１つを選択する際に、どのメニュー項目に現在フォーカスが当たっているのかわかりづらく、第１階層のメニューを選択し、そのメニューの中のサブメニューから１つの項目を実行する際に、そのサブメニュー項目（第２階層）がどのメニュー項目（第１階層）に含まれているのか把握しづらいといった問題に着目し、この問題の解決法についての提案もなされている。
【０００６】
この提案では、表示画面の上部に位置する第１階層表示部と、この第１階層表示部の下に位置する第２階層表示部とでメニュー表示を構成する。第１階層表示部の左端には現在表示されているメニュー項目を表す情報としてのアイコンを表示し、メニュータイトルを挟んで右端に残りの（非選択の）メニュー項目を表す情報としてのアイコンを表示する。そして、左端側の現在表示中のメニュー項目を表すアイコンは、右端に表示されるアイコンよりも大きくかつハイライト（フォーカス）表示する。
【０００７】
ハイライト（フォーカス）表示は、同種の表示項目のうち、現在選択されている項目もしくは注目している項目を視覚的に把握できるよう、他の項目と異なる方法で表示を行うもので、背景と文字の色を反転する、大きさを変える、表示色を変える、輝度を変える、点滅表示させるなどの例が該当する。第１階層表示部に表示するアイコンについては、背景色及び大きさを変化させることでハイライト表示を行い、また第２階層表示部に表示するサブメニュー項目については、文字色と背景色とを反転させることによりハイライト表示を行うといったことが例示されている（特許文献３参照）。
【０００８】
他方、リモートコントローラによるテレビジョン受像機の操作を容易に行うために、リモートコントローラに対する操作とテレビジョン受像機における表示とを所定の態様に関係付けるといった提案もなされている。
この提案は、デジタルカメラやインターネット等とテレビジョン受像機とを結ぶインターフェースを有するデジタル情報記憶装置がリモートコントローラから操作の開始を指示するキーの押下により発行される制御信号を受信すると、機能を選択するためのメニュー画面構成情報を生成してテレビジョン受像機に送出し、テレビジョン受像機には、機能を選択するためのメニュー画面が表示されるとともに、リモートコントローラのキーレイアウトが表示されるようにし、この場合、表示されたキーレイアウトの各キーには機能選択に対応する機能名称を付して表示するというものである。
【０００９】
利用者は、画面上のキーレイアウトを見ながら手元のリモートコントローラを指で操作して、例えば画面上のアドレス入力欄にアドレスを入力したり、ＷＥＢ画面に表示されている所望のＷｅｂページをスクロールしたりジャンプしたりしてＷｅｂページの閲覧を行う。このとき、利用者がリモートコントローラに対して行った操作をテレビジョン受像機の画面で随時確認することができるように、リモートコントローラのキーが押下される毎に、テレビジョン受像機の画面に表示されているキーレイアウト中のリモートコントローラの押下されたキーに相当するキー部分は、その色が変更されて表示されるといった技術も例示されている（特許文献４参照）。
【００１０】
また、テレビジョン受像機の画面にリモートコントローラのキーレイアウトをそっくり表示して、仮にリモートコントローラが故障や電池切れによって使用不能に陥っても、この画面を利用した操作によってテレビジョン受像機を利用できるようにしようといった提案もある（特許文献５参照）。
【特許文献１】特開平９−２１４９０５号公報（段落００１１、段落００４９、図７）
【特許文献２】特開平１１−２３７９４２号公報（段落０００３、段落００１１、図１）
【特許文献３】特開２００５−３２１８９６号公報（段落０００６、段落００５０、図１０）
【特許文献４】特開２００３−２０９７１０号公報（段落０００８〜段落０００９、段落００４２〜段落００４６、図３）
【特許文献５】特開２００５−３０３５３６号公報（段落０００５、段落００２８〜段落００２９、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１所載の提案では、階層構造メニューの全階層を表示するのでテレビジョン受像機の画面の表示エリアをこのメニュー表示で全面的に占有してしまい、コンテンツの視聴は一時的であるにせよ妨げられてしまう。また、その他の提案においても、メニュー表示における該当する階層の簡便な認識を行うといった視点では必ずしも十分な利便性が確保されているとは言い切れない。
【００１２】
例えば、特許文献２所載の提案では同形同寸の多数のアイコンが鎖状に整列して表示されるが、そこから一瞥して現在表示されているメニューが該当する階層の相対的な位置（序列）を知るには、敢えて「読み取る」といったように意を用いなくては、その表示が意味するところを正確に判読することは難しい。
また、特許文献３所載の提案では、現在のメニュー表示に係る階層と序列の上で隣接した関係にある階層との相対的な関係は明瞭にされるも、現在のメニューの表示に係る階層の階層構造上の位置が直接的に判読されるものではない。
【００１３】
他方、特許文献４や特許文献５の提案は、画面表示とリモートコントローラの機能（キーレイアウト）との連携を図って平常時における使い勝手の向上や故障時や電池切れなどへの対処法を提案するものであって、現在時点での画面表示だけでメニュー表示に係る階層を認識できるようにしようとするものではない。
本発明は、上述したような従来技術において残置されていた課題に着目してなされたものであり、メニュー画面表示から一見して容易に且つ確実に当該メニューに係る階層の階層構造上の位置が直接的に判読され得る電子情報表示装置、および、この電子情報表示装置での表示メニューについての探索や指定および確定といったような操作を行うためのリモートコントローラ、ならびに、上記電子情報表示装置およびリモートコントローラを含んで構成される電子情報表示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するべく、本願では次に列記するような技術を提案する。
（１）階層構造を以って区分された複数のメニュー項目を画面に表示し、該表示されたメニュー項目のうち特定のものを指定および確定する操作に応答して当該指定および確定されたメニュー項目に対応する所定の動作を行うように構成された電子情報表示装置と、前記電子情報表示装置に対し画面に表示されたメニュー項目のうちから所望のメニュー項目を選択的に指定および確定する操作を含む複数の操作を行うための操作指令信号を送信するように構成されたリモートコントローラとを含む電子情報表示システムであって、前記電子情報表示装置は、現在時点で表示されているメニュー項目と共に前記階層構造のうち少なくとも当該表示されているメニュー項目が該当する階層よりも上位の階層を階層毎に大きさの異なるアイコンを以って一覧的に表示するメニュー階層表示手段を備え、前記リモートコントローラは前記階層構造における階層間を移動するための階層移動操作と一の階層における所望のメニュー項目を指定および確定するためのメニュー項目選択操作とを行うメニュー操作手段を備えていることを特徴とする電子情報表示システム。
【００１５】
上記（１）の電子情報システムでは、電子情報表示装置において階層構造を以って区分された複数のメニュー項目を画面に表示し、該表示されたメニュー項目のうち特定のものを指定および確定する操作に応答して当該指定および確定されたメニュー項目に対応する所定の動作を行うに際し、メニュー階層表示手段によって、現在時点で表示されているメニュー項目と共に前記階層構造のうち少なくとも当該表示されているメニュー項目が該当する階層よりも上位の階層を階層毎に大きさの異なるアイコンを以って一覧的に表示する。表示階層の移動と所望のメニュー項目の指定および確定はリモートコントローラのメニュー操作手段によって行なわれる。
【００１６】
（２）階層構造を以って区分された複数のメニュー項目を階層の区分に従って切換可能に画面に表示し、該表示されたメニュー項目のうち特定のものを指定および確定する操作に応答して当該指定および確定されたメニュー項目に対応する所定の動作を行うように構成された電子情報表示装置であって、現在時点で表示されているメニュー項目と共に前記階層構造のうち少なくとも当該表示されているメニュー項目が該当する階層よりも上位の階層を階層毎に大きさの異なる複数のアイコンを以って一覧的に表示するメニュー階層表示手段を備えていることを特徴とする電子情報表示装置。
【００１７】
上記（２）の電子情報表示装置では、階層構造を以って区分された複数のメニュー項目を階層の区分に従って切換可能に画面に表示し、該表示されたメニュー項目のうち特定のものを指定および確定する操作に応答して当該指定および確定されたメニュー項目に対応する所定の動作を行うに際し、メニュー階層表示手段によって、現在時点で表示されているメニュー項目と共に前記階層構造のうち少なくとも当該表示されているメニュー項目が該当する階層よりも上位の階層を階層毎に大きさの異なるアイコンを以って一覧的に表示する。
【００１８】
（３）前記メニュー階層表示手段は、前記階層の区分が切換えられたときには、当該切換えられた結果に該当する階層の直上の階層以上の階層を各該当するアイコンによって表示するように構成されていることを特徴とする（２）の電子情報表示装置。
上記（３）の電子情報表示装置では、階層の区分が切換えられると、切換え後の階層の直上の階層以上の階層が各該当するアイコンによって表示されるため、当該切換えられた結果に該当する階層とその直上以上の階層との関係が一覧的に容易に把握できる。
【００１９】
（４）前記メニュー階層表示手段は、当該大きさの異なる複数のアイコンをそれらの階層の序列に従って部分的に重ね合わせる如く表示するように構成されていることを特徴とする（２）〜（３）の何れか一の電子情報表示装置。
上記（４）の電子情報表示装置では、（２）〜（３）の何れか一の電子情報表示装置において特に、メニュー階層表示手段は、当該大きさの異なる複数のアイコンをそれらの階層の序列に従って、例えば、階層序列の降順または昇順に、（見かけ上画面の奥行き方向に）部分的に重ね合わせる如く表示する。
部分的重ね合わせによって表示に要する面積が節約され、且つ、何れが奥行き方向での後ろ側で何れが手前側であるかといった様子が一目瞭然であり、階層の序列（現在表示されているメニューの階層とその上位の階層との関係等）が一見して明瞭に識別され得る。
【００２０】
（５）前記メニュー階層表示手段は、当該大きさの異なる複数のアイコンを相互の重複が実質的に生じないようにそれらの階層の序列に従って整列する如く表示するように構成されていることを特徴とする（２）〜（３）の何れか一の電子情報表示装置。
上記（５）の電子情報表示装置では、（２）〜（３）の何れか一の電子情報表示装置において特に、メニュー階層表示手段は、当該大きさの異なる複数のアイコンを相互の重複が実質的に生じないようにそれらの階層の序列に従って整列する如く表示する。
大きさの違いによって階層の序列が一目瞭然である上、整列したアイコン相互間で重複がないため、各アイコン内に文字表示等を併記する領域を確保し易くなる。
【００２１】
（６）前記メニュー階層表示手段は、当該大きさの異なる複数のアイコンを相似の形状のもので表示するように構成されていることを特徴とする（２）〜（５）の何れか一の電子情報表示装置。
上記（６）の電子情報表示装置では（２）〜（５）の何れか一の電子情報表示装置において特に、各アイコンは形状が同じで大きさが異なる相似形であるため、大きさの違いが明瞭であり、階層の序列が一見して判然と認識される。
【００２２】
（７）前記メニュー階層表示手段は、当該大きさの異なる複数のアイコンを該当する階層の序列を表す表記を伴なって表示するように構成されていることを特徴とする（１）〜（６）の何れか一の電子情報表示装置。
上記（７）の電子情報表示装置では（２）〜（６）の何れか一の電子情報表示装置において特に、該当する階層の序列を表す、例えば数字等の、表記を伴なって表示するため、該当するアイコンの階層が、例えば最上位階層から何番目に位するかといった明瞭な確認的判読ができる。
【００２３】
（８）前記メニュー階層表示手段は、前記該当する階層の序列を表す表記として該当する番号を適用するように構成されていることを特徴とする（７）の電子情報表示装置。
上記（８）の電子情報表示装置では、（７）の電子情報表示装置において特に、該当するアイコンをその階層の序列を表す番号の表記を伴なって表示するため、アイコンの階層が、例えば最上位階層から何番目に位するかといったような確認的判読が極めて容易にできる。
【００２４】
（９）前記メニュー階層表示手段は、前記該当する階層の序列を表す表記として各異なる表示色を適用するように構成されていることを特徴とする（７）の電子情報表示装置。
上記（９）の電子情報表示装置では、（７）の電子情報表示装置において特に、該当するアイコンをその階層の序列を表す表示色を伴なって表示するため、アイコンの階層の識別が一見して容易にできる。
【００２５】
（１０）階層構造を以って区分された複数のメニュー項目を画面に表示し、該表示されたメニュー項目のうち特定のものを指定および確定する操作に応答して当該指定および確定されたメニュー項目に対応する所定の動作を行うように構成された電子情報表示装置に対し画面に表示されたメニュー項目のうちから所望のメニュー項目を選択的に指定および確定する操作を含む複数の操作を行うための操作指令信号を送信するように構成されたリモートコントローラであって、前記電子情報表示装置における現在時点で表示しているメニュー項目と共に前記階層構造のうち少なくとも当該表示しているメニュー項目が該当する階層よりも上位の階層を階層毎に大きさの異なるアイコンを以って一覧的に表示するメニュー階層表示に対応して、階層間を移動するための階層移動操作と当該選択した一の階層における所望のメニュー項目を指定および確定するためのメニュー項目選択操作とを行うメニュー操作手段を備え、前記メニュー操作手段は当該階層選択操作を行うために前記階層構造を表す複数のアイコンと所定の対応関係を持つように配された階層選択操作キーと、当該メニュー項目の指定および確定操作を行うために配されたメニュー項目操作キーとを備えていることを特徴とするリモートコントローラ。
【００２６】
上記（１０）のリモートコントローラでは、対応する電子情報表示装置側での階層表示を伴なったアイコン表示と所定の対応関係をもって配された階層選択操作キーおよびメニュー項目操作キーによって、目的とするメニュー項目の探索と指定および確定を行う過程で錯誤の虞のないわかり易く確実な操作を行うことができる。
【００２７】
（１１）前記階層選択操作キーは、前記電子情報表示装置側における階層表示のアイコンに相応したものが発光するように構成されていることを特徴とする（１０）のリモートコントローラ。
上記（１１）のリモートコントローラでは（１０）のリモートコントローラにおいて特に、階層選択操作キーの発光（点燈或いは点滅）によって、電子情報表示装置側で現在時点で表示されているメニュー項目が該当している階層から他の階層への移動操作が間違いなく容易に行われ得る。
【００２８】
（１２）前記階層選択操作キーは、前記電子情報表示装置側で当該メニュー項目の指定および確定操作を受付け可能なメニュー項目が該当している階層のアイコンに相応した階層のキーが発光するように構成されていることを特徴とする（１０）のリモートコントローラ。
上記（１２）のリモートコントローラでは、（１０）のリモートコントローラにおいて特に、階層選択操作キーの発光（点燈或いは点滅）によって、電子情報表示装置側で当該メニュー項目指定および確定操作を受付け可能なメニュー項目が該当している階層のアイコンに相応したキーが発光しているため、現在操作対象とされているメニュー項目が該当する階層から他の階層への階層移動操作が間違いなく容易に行われ得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。尚、以下に参照する図においては、便宜上、説明の主題となる要部は適宜誇張し、要部以外については適宜簡略化し乃至省略されている。
図１は、本発明の一つの実施の形態としての電子情報表示システムを表す図である。
図１において、本発明の電子情報表示装置の一つの実施の形態としてのデジタルテレビジョン受像機１００とリモートコントローラ８００を含んで電子情報表示システム１０が構成されている。
【００３０】
周波数変換器を備えたアンテナ１１０で受信され周波数変換された放送波はチューナ部１２０に供給される。チューナ部１２０では、映像データと音声データとを含む高周波データ変調信号のうちから所望の特定周波数の信号を抽出し、復調処理、逆インターリーブ処理、誤り訂正処理等を行って上記抽出した信号を復調してトランスポートストリームを出力する。更に、チューナ部１２０は、誤り訂正処理の過程で得られる受信状態を表すエラーレートまたはＣ／Ｎ比のデータを生成する。
【００３１】
チューナ部１２０の出力であるトランスポートストリームはデスクランブル部１３０に供給される。
デスクランブル部１３０は、更に、デマルチプレクス処理機能を備えており、デスクランブル処理されたトランスポートストリームを、ＭＰＥＧ２（Moving Picture Experts Group２）のビデオトランスポートパケット、オーディオトランスポートパケット、及びＰＳＩ／ＳＩ（Program Specific Information／Service Information）に分離する。
【００３２】
このように分離されたビデオトランスポートパケットとオーディオトランスポートパケットはＡＶデコーダ部１４０に供給される。
このデジタルテレビジョン受像機１００の系全体を統括的に制御するべく、マイクロプロセッサを主体に構成されたシステムコントローラ１５０が設けられ、このシステムコントローラ１５０に、既述の受信状態を表すエラーレートまたはＣ／Ｎ比のデータ、および、ＰＳＩ／ＳＩのデータも入力される。
【００３３】
システムコントローラ１５０は、後述するように、その各該当する機能部の働きによって本発明の枢要な構成要件としての各手段乃至それを構成する部分として機能するようになされている。
トランスポートストリームには複数のチャンネルが多重化されており、これらのうちから所望のチャンネルを選択することは、既述のＰＳＩ／ＳＩから当該所望のチャンネルがトランスポートストリーム中でどのパケットＩＤで多重化されているかといったデータを判読することによって達成される。
【００３４】
ＡＶデコーダ部１４０は、ビデオトランスポートパケットに対してデコードを行うビデオデコーダ、および、オーディオトランスポートパケットに対してデコードを行うオーディオデコーダを備えている。ビデオデコーダは、入力された可変長符号を復号して量子化係数や動きベクトルを求め、逆ＤＣＴ変換や動きベクトルに基づく動き補償制御などを行う。また、オーディオデコーダは、入力された符号化信号を復号して音声データを生成する。
【００３５】
ＡＶデコーダ部１４０の上述のビデオデコーダの出力は、加算器１４１を介して映像処理部１４２に供給され、一方、上述のオーディオデコーダの出力は、音声処理部１４３に供給される。
映像処理部１４２は、ＡＶデコーダ部１４０から映像データを受け取ってＤ／Ａ変換を行い、例えばコンポジット映像信号に変換する。一方、音声処理部１４３は、ＡＶデコーダ部１４０から音声データを受け取ってＤ／Ａ変換を行い、例えば右（Ｒ）音のアナログ信号および左（Ｌ）音のアナログ信号を生成する。
【００３６】
映像処理部１４２の出力は映像出力部１４４を介して表示器１６０に供給されて映像が画面に表示され、音声処理部１４３の出力は音声出力部１４５を介してスピーカ１６１に供給されて音声が出力される。
システムコントローラ１５０の制御下で作動するＯＳＤ部１５１が設けられ、システムコントローラ１５０から出力指示されたアイコン、メニュー、文字、および表示色等を表す映像パターンデータを生成して加算器１４１に出力する。
【００３７】
加算器１４１は映像パターンデータをＡＶデコーダ１４０から出力される受信映像データに組み込む処理を行う。
リモートコントローラ８００からの赤外光による操作指令信号（リモートコントロール信号）を受信するためのリモートコントロール信号受信部１５２が設けられ、その出力がリモートコントロール信号デコード部１５３でデコード処理されてシステムコントローラ１５０に供給されるように構成されている。
【００３８】
システムコントローラ１５０と種々のデータの授受を行い得るようにメモリ１５５が設けられ、更に、このデジタルテレビジョン受像機１００に対してリモートコントローラ８００を介さずに直接操作を行うための操作ボタンやその他の操作子を備えた操作部１５６がシステムコントローラ１５０に接続されている。
この実施の形態の電子情報表示システム１０では、テレビジョン受像機１００は、その表示器１６０に階層構造を以って区分された複数のメニュー項目を表示する。このメニュー項目の表示は、システムコントローラ１５０からのメニュー項目表示指令に基づいてＯＳＤ部１５１で生成される映像パターンデータをＡＶデコーダ１４０から出力される受信映像データに組み込んで映像処理部１４２に供給し、更に、映像出力部１４４を介して表示器１６０に供給することにより行なわれる。
【００３９】
表示されたメニュー項目のうち特定のものを指定および確定するリモートコントローラ８００からの赤外光による操作指令信号（リモートコントロール信号）はリモートコントロール信号受信部１５２で受信され、リモートコントロール信号デコード部１５３でデコード処理されてシステムコントローラ１５０に供給され、この供給を受けたシステムコントローラ１５０は、指定および確定の対象とされたメニュー項目を認識して、当該指定および確定されたメニュー項目に対応する所定の動作を行うべく該当各部を制御する。
【００４０】
電子情報表示装置１００は、現在時点で表示器１６０に表示されているメニュー項目と共にメニュー項目に係る階層構造のうち少なくとも現在表示されているメニュー項目が該当する階層よりも上位の階層を階層毎に大きさの異なるアイコンを以って一覧的に表示するメニュー階層表示手段を備えている。
上述の説明から了解されるとおり、メニュー階層表示手段は、システムコントローラ１５０、ＯＳＤ部１５１、加算器１４１、映像処理部１４２、および、映像出力部１４４等の各該当する機能部によって具現されている。
【００４１】
一方、リモートコントローラ８００は、後に詳述するように、メニュー項目に係る階層構造における階層間を移動するための階層移動操作と、一の階層における所望のメニュー項目を指定および確定するためのメニュー項目選択操作とを行うメニュー操作手段を備えている。
尚、ここに、メニュー項目とは、例えば、本発明の電子情報表示装置の実施の形態たるデジタルテレビジョン受像機１００では、その画質表示設定や動作設定、表示させるコンテンツの選択などを行なうための機能等々の項目であり、その種別と細部の調整の選択肢の各段階に応じて階層構造をもって区分され、これらのメニュー項目は、その階層の区分に従って切換可能に画面に表示される。
【００４２】
図２は、図１のデジタルテレビジョン受像機１００の表示器１６０におけるメニュー表示の遷移状況を表す図である。
図２（ａ）は第１階層のメニュー項目２０２（説明の便宜上、「メニュー１−１」〜「メニュー１−５」の５項目）が表示器デジタルテレビジョン受像機１００の表示器１６０の画面内の所定部に表示された画面表示２０１を表している。このとき、メニュー項目２０２は第１階層（即ち、最上位の階層）のものであるため、この時点（或る現在時点）において表示されているメニュー項目２０２が該当する階層（第１階層）より上位の階層は存在せず、従って、このような上位階層を表すアイコンの表示は現れない。
【００４３】
図２（ｂ）は、第２階層のメニュー項目２０５（説明の便宜上、「メニュー２−１」〜「メニュー２−４」の４項目）を表示する状態に画面表示２０３が遷移した様子を表している。メニュー項目２０５は図２（ａ）について既述の第１階層のメニュー項目２０２中で「メニュー１−２」に対して指定および確定の操作を行ったとき、この確定したメニュー項目の直下に位する階層のメニュー項目である。
【００４４】
この第２階層のメニュー項目２０５が表示されたときには、この時点（或る現在時点）において表示されているメニュー項目２０５が該当する階層（第２階層）の直上の階層（第１階層）を縮小しアイコン化して代表的に表すアイコン２０４一つがメニュー項目２０５の左上に表示される。
図２（ｃ）は、第３階層のメニュー項目２０８（説明の便宜上、「メニュー３−１」〜「メニュー３−４」の４項目）を表示する状態に画面表示２０６が遷移した様子を表している。メニュー項目２０８は図２（ｂ）について既述の第２階層のメニュー項目２０５中の「メニュー２−４」に対して指定および確定の操作を行ったとき、この確定したメニュー項目の直下に位する階層のメニュー項目である。
【００４５】
この第３階層のメニュー項目２０８が表示されたときには、この時点（或る現在時点）において表示されているメニュー項目２０８が該当する階層（第３階層）の直上の階層（第２階層）を縮小しアイコン化して代表的に表すアイコン２０７が、メニュー項目２０８の左上に、先に表示されたアイコン２０４に部分的に重ね合わせるようにして表示される。図示されたように、このアイコン２０７は先に表示されたアイコン２０４よりも大きいサイズを有しており、この例の如く、直上の階層を代表的に表示するアイコンの方がそれよりも上位の階層を表すアイコンよりも相対的に大きく表示される。この関係は、以下同様である。
【００４６】
上述したところから理解されるとおり、図示は省略するが、更に次の第４階層のメニュー項目が表示されたときには、この時点（或る現在時点）において表示されているメニュー項目が該当する階層（第４階層）の直上の階層（第３階層）を縮小しアイコン化して代表的に表すアイコンが、そのメニュー項目の左上に、先に表示されたアイコン２０７に部分的に重ね合わせるようにして表示され、且つ、そのアイコンのサイズは上位から順にこの階層に到る過程で表示されたもののうちで最も大きい。
【００４７】
メニュー項目２０８のうちの何れかのメニュー項目が指定および確定されると、当該確定の旨の信号がリモートコントローラ８００からテレビジョン受像機１００のリモートコントロール信号受信部１５２に送信され、既述のような手順で、このメニュー項目に対応した動作がシステムコントローラ１５０からの指令に基づいて実行される。
以上、図２（ａ）ないし図２（ｃ）を参照して説明したところを要約すると、この実施の形態では、階層構造を以って区分された複数のメニュー項目を階層の区分に従って切換可能に画面に表示し、該表示されたメニュー項目のうち特定のものを指定および確定する操作に応答して当該指定および確定されたメニュー項目に対応する所定の動作を行うに際し、メニュー階層表示手段によって、現在時点で表示されているメニュー項目と共に前記階層構造のうち少なくとも当該表示されているメニュー項目が該当する階層よりも上位の階層を階層毎に大きさの異なるアイコンを以って一覧的に表示する。
【００４８】
また、所望のメニュー項目の探索操作の過程では、指定したメニュー項目について確定操作を行うことは、階層の区分が切換えられる（階層間を移動する）ことになるが、このように階層の区分が切換えられると、切換え後の階層の直上の階層以上の階層が各該当するアイコンによって表示されるため、当該切換えられた結果に該当する階層とその直上以上の階層との関係が一覧的に容易に把握できる。
【００４９】
更に、図２（ａ）ないし図２（ｃ）を参照して容易に理解されるとおり、大きさの異なる複数のアイコンをそれらの階層の序列に従って、例えば、階層序列の降順または昇順に、（見かけ上画面の奥行き方向に）部分的に重ね合わせる如く表示するため、それらのアイコンの表示によって占有される面積が縮減され、且つ、何れのアイコンが奥行き方向での後ろ側で何れのアイコンが手前側であるかといった様子が一目瞭然であり、階層の序列（現在表示されているメニューの階層とその上位の階層との関係等）が一見して明瞭に識別され得る。
【００５０】
図３は、図１のデジタルテレビジョン受像機１００の表示器１６０におけるメニュー表示の遷移状況の他の例を表す図である。
図３（ａ）は第１階層のメニュー項目３０１、図３（ｂ）は第２階層に遷移したときのメニュー項目３０２、図３（ｃ）は第３階層に遷移したときのメニュー項目３０３、図３（ｄ）は第４階層に遷移したときのメニュー項目３０４、図３（ｅ）は第５階層に遷移したときのメニュー項目３０５の各表示状況をそれぞれ表している。
図３（ａ）の第１階層のメニュー項目の表示（図では、「メニュー１−１」〜「メニュー１−５」の５項目）から図３（ｂ）の第２階層（図では、「メニュー２−１」〜「メニュー２−４」の４項目）に遷移すると、第１階層のメニュー項目の表示３０１が縮小され、最も小さいサイズにアイコン化されたアイコン３１０として表示される。このアイコン３１０には最上位階層（第１階層）であることを表す表記としての数字「１」が併せて表記されると共に、この階層に対応させた表示色である、例えば青色での表示が行なわれる。
【００５１】
次いで、図３（ｂ）の第２階層から図３（ｃ）の第３階層に遷移したときには、第２階層のメニュー項目（図では、「メニュー２−１」〜「メニュー２−４」の４項目）の表示３０２が縮小され、アイコン３１０に次いで小さいサイズにアイコン化されたアイコン３２０として表示される。このアイコン３２０には最上位階層（第１階層）に次ぐ階層（第２階層）であることを表す表記としての数字「２」が併せて表記されると共に、この階層に対応させた表示色である、例えば赤色での表示が行なわれる。
【００５２】
更に、図３（ｃ）の第３階層から図３（ｄ）の第４階層に遷移したときには、第３階層のメニュー項目（図では、「メニュー３−１」〜「メニュー３−３」の３項目）の表示３０３が縮小され、アイコン３２０に次いで小さいサイズにアイコン化されたアイコン３３０として表示される。このアイコン３３０には第２階層に次ぐ階層（第３階層）であることを表す表記としての数字「３」が併せて表記されると共に、この階層に対応させた表示色である、例えば緑色での表示が行なわれる。
【００５３】
更にまた、図３（ｄ）の第４階層から図３（ｅ）の第５階層に遷移したときには、第４階層のメニュー項目（図では、「メニュー４−１」〜「メニュー４−２」の２項目）の表示３０４が縮小され、アイコン３３０に次いで小さいサイズにアイコン化されたアイコン３４０として表示される。このアイコン３４０には第３階層に次ぐ階層（第４階層）であることを表す表記としての数字「４」が併せて表記されると共に、この階層に対応させた表示色である、例えば黄色での表示が行なわれる。
【００５４】
以上、図３に基づいて説明した実施の形態では、メニュー階層表示手段は、当該大きさの異なる複数のアイコンを相互の重複が実質的に生じないようにそれらの階層の序列に従って整列する如く表示するため、大きさの違いによって階層の序列が一目瞭然である上、整列したアイコン相互間で重複がないため、各アイコン内に文字表示等を併記する領域を確保し易くなる。
【００５５】
また、該当する階層の序列を表す、例えば数字等の、表記を伴なって表示するため、該当するアイコンの階層が、例えば最上位階層から何番目に位するかといった明瞭な確認的判読ができる。
更にまた、該当するアイコンをその階層の序列を表す表示色を伴なって表示するため、アイコンの階層の識別が一見して容易にできる。
【００５６】
上掲の、図２および図３を通して、各アイコンは形状が同じで大きさが異なる相似形であるため、大きさの違いが明瞭であり、階層の序列が一見して判然と認識される。
図４は、本発明の電子情報表示装置（図１の例ではデジタルテレビジョン受像機１００）のメニュー項目の表示に係る動作を表すフローチャートである。
図５は本発明のリモートコントローラの一つの実施の形態を表す図である。図５では、特に、リモートコントローラ５００（図１において、デジタルテレビジョン受像機１００に適合するものに対し代表的に８００の参照符号を附したが、本明細書において説明するリモートコントローラは何れもこれに該当する）の操作部のうちメニュー項目の探索、指定、確定、表示階層の移動等本発明の説明に関連した主要な部分についてその外観を示し、他の部分については図示を省略してある。また、以下の説明において「ボタン」は操作キーと同義である。
【００５７】
リモートコントローラの電源ボタン５０１を操作することによりリモートコントローラ５００（即ち、図１中の８００であり、以下同様）から発せられた赤外光による信号がデジタルテレビジョン受像機１００側でこれを受信するためのリモートコントロール信号受信部１５２で受信されデジタルテレビジョン受像機１００が起動される。５０２は放送チャンネルを変更するためのボタン（数字キー）である。
メニューボタン（“ＭＥＮＵ”と表記されている）５０３が押されるとメニュー操作が開始される（ステップＳ４０１）。
【００５８】
これ以降の、メニュー項目の表示と、所望のメニュー項目の探索のためのメニュー項目の指定と確定、これに関連する、階層間の移動に関する表示の遷移については、図２および図３を参照して説明したとおりである。
ユーザーがリモートコントローラ５００の上下ボタン５０５、５０６の操作によって、設定を変更する項目を例えば図２のメニュー２０２から選択（ここでは「メニュー１−２」を選択）し確定ボタン５０９で確定すると、リモートコントローラ５００から発せられた赤外光による当該確定を表す信号がこれを受信するためのリモートコントロール信号受信部１５２で受信され、例えば図２（ａ）の第１階層のメニュー項目２０２がデジタルテレビジョン受像機１００の表示器１６０の画面内の所定部に表示される（ステップＳ４０２）。
【００５９】
次いで、ステップＳ４０２での第１階層のメニューが選択され、このメニューを見たユーザーが第２階層のメニュー表示が必要と判断して次の操作をするか否かを監視するが、この判断の監視が図中「次階層表示？」と表記してある（ステップＳ４０３）。
次階層（第２階層）を表示するときには、ステップＳ４０４にて第１階層のメニューを縮小化（アイコン化）し第２図を参照して既述の如くアイコン２０４として表示する。
更に、ステップＳ４０５にて第１階層の「メニュー１−２」の下層メニュー（第２階層メニュー）２０５を表示する。
【００６０】
ここで、左ボタン５０７を操作することにより、２０１の表示（第１階層のメニュー表示）に戻る事が可能である。また、終了ボタン５０４を操作することによって、メニュー操作を終了する事が可能である（ステップＳ４０７）。
ユーザーはリモートコントローラ５００の上下ボタン５０５、５０６にて設定を変更する項目をメニュー項目２０５から選択（ここでは「メニュー２−４」を選択）し、確定ボタン５０９で確定する。
【００６１】
ステップＳ４０３では第２階層のメニューが選択され第３階層のメニュー表示が必要と判断する。次いで、ステップＳ４０４にて第２階層のメニューを縮小化（アイコン化）し第２図２０６に示すようアイコン表示２０７として表示する。
次いで、ステップＳ４０５にて第２階層の「メニュー２−４」の下層メニュー（第３階層メニュー）２０８を表示する。
【００６２】
ここで、左ボタン５０７を操作することにより、２０３の表示（第２階層のメニュー表示）に戻る事が可能である。また、終了ボタン５０４を操作することによりメニュー操作を終了する事が可能である（ステップＳ４０７）。
ユーザーはリモートコントローラ５００の上下ボタン５０５、５０６を操作して設定を変更する項目をメニュー２０５から選択する。
【００６３】
ここで、アイコン化された上位階層表示２０４、２０７を上下左右ボタン５０５，５０６，５０７，５０８で選択する事が可能であり（ステップＳ４０３）、アイコン２０４を指定し確定ボタン５０９を操作することにより、２０１のメニュー表示状態に戻る事が可能である（ステップＳ４０６）。またアイコン２０７を選択し確定ボタン５０９を操作することで、２０３のメニュー表示状態に戻る事が可能である（ステップＳ４０６）。
【００６４】
図６は、本発明のリモートコントローラの他の実施の形態を表す図である。図６では、特に、リモートコントローラ６００（図１における８００に該当する）の操作部のうちメニュー項目の探索、指定、確定、表示階層の移動等本発明の説明に関連した主要な部分についてその外観を示し、他の部分については図示を省略してある。
図６においては、図５における５００番台の参照符号が６００番台に書き換えられているが、この点を踏まえて双方で参照符号が対応する各部位（操作ボタン）については同様の操作キーとして機能し得る。
【００６５】
従って、ユーザーが所望のメニュー項目を探索し、指定および確定する操作についても図５のリモートコントローラ５００と同様に可能であるが、図６のリモートコントローラ６００では特に、図２（ｂ）および図２（ｃ）を参照して説明した第１階層を縮小しアイコン化して代表的に表すアイコン２０４、および、第２階層を縮小しアイコン化して代表的に表すアイコン２０７に各対応して、第１階層ボタン６１０および第２階層ボタン６１１がそれぞれ設けられている。
【００６６】
これら第１階層ボタン６１０および第２階層ボタン６１１を操作することによって、上下左右のボタン６０５，６０６，６０７，６０８を逐一操作して、目的とするアイコンを指定し、確定ボタン６０９で確定するといった複数回の操作を俟つことなく、一回の操作で直接その階層の表示に戻ることができる。
尚、１階層ボタン６１０は第１階層メニューがアイコン化された時点でボタンに内蔵されたＬＥＤで点灯や点滅等の発光表示を行ない、２階層ボタン６１１は第２階層メニューがアイコン化された時点でボタンに内蔵されたＬＥＤで点灯や点滅等の発光表示を行なうと、画面上のアイコンとの関連がより判り易い。また、階層ボタンの数は任意に設定可能であり、メニューの階層数と共に商品企画に応じた数を選択することが適当である。
【００６７】
図７は、本発明のリモートコントローラの更に他の実施の形態を表す図である。図７では、特に、リモートコントローラ７００（図１における８００に該当する）の操作部のうちメニュー項目の探索、指定、確定、表示階層の移動等本発明の説明に関連した主要な部分についてその外観を示し、他の部分については図示を省略してある。
図７においては、図５における５００番台の参照符号が７００番台に書き換えられているが、この点を踏まえて双方で参照符号が対応する各部位（操作ボタン）については同様の操作キーとして機能し得る。
【００６８】
従って、ユーザーが所望のメニュー項目を探索し、指定および確定する操作についても図５のリモートコントローラ５００と同様に可能であるが、図７のリモートコントローラ６００では特に、デジタル放送対応受信機対応のリモートコントローラにおけるように青ボタン７１０、赤ボタン７１１、緑ボタン７１２、黄ボタン７１３が設けられている。図３を参照して説明した階層を示すアイコン３１０，３２０，３３０，３４０は、これら青ボタン７１０、赤ボタン７１１、緑ボタン７１２、黄ボタン７１３と各対応付けた表示色での表示であり、このようにリモートコントローラのボタンとデジタルテレビジョン受像機（電子情報表示装置）の画面表示とを対応させる事で、既存のデジタルテレビジョン受像機対応のリモートコントローラのボタンを階層ボタンとして機能させるようにすることも可能である。
【００６９】
図８は、図１の電子情報表示システム１０におけるリモートコントローラ８００の構成を示すブロック図である。リモートコントローラ８００は、その筐体８０１内に設けられマイクロプロセッサを主体に構成されたシステムコントローラ８１０によってその枢要な機能が実現される。
既述の図５ないし図７における各操作ボタン（操作キー）に対応する電子スイッチ部を含んで構成され、ユーザーによる操作を感知してシステムコントローラ８１０に伝達し且つシステムコントローラ８１０からのボタン内部のＬＥＤに対する点燈や点滅の発光指令を受けて該当するボタンを発光させる機能を含んだ操作部８２０がシステムコントローラ８１０と結ばれている。
【００７０】
操作部８２０からの操作入力を受付け、該受付けた操作に対応した赤外光による操作指令信号（リモートコントロール信号）をデジタルテレビジョン受像機１００側のリモートコントロール信号受信部１５２に投射するリモートコントロール信号投射部８３０もシステムコントローラ８１０からの指令に応答して動作する。
一方、メモリ８４０がシステムコントローラ８１０とデータの授受を行ない得るように接続されているが、このメモリ８４０にはユーザー設定情報などが格納されている。
【００７１】
図８のリモートコントローラ８００の動作および特徴については、図５ないし図７を参照して上述したとおりである。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一つの実施の形態としての電子情報表示システムを表す図である。
【図２】図１のデジタルテレビジョン受像機の表示器におけるメニュー表示の遷移状況を表す図である。
【図３】図１のデジタルテレビジョン受像機の表示器におけるメニュー表示の遷移状況の他の例を表す図である。
【図４】本発明の電子情報表示装置のメニュー項目の表示に係る動作を表すフローチャートである。
【図５】本発明のリモートコントローラの一つの実施の形態を表す図である。
【図６】本発明のリモートコントローラの他の実施の形態を表す図である。
【図７】本発明のリモートコントローラの更に他の実施の形態を表す図である。
【図８】図１の電子情報表示システムにおけるリモートコントローラの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０…電子情報表示システム  １００…デジタルテレビジョン受像機（電子情報表示装置）  １４１…加算器  １４２…映像処理部  １４４…映像出力部  １５０…システムコントローラ  １５１…ＯＳＤ部  １５２…リモートコントロール信号受信部  １５３…リモートコントロール信号デコード部  ２０１，２０３，２０６…画面表示  ２０２…第１階層のメニュー項目  ２０５…第２階層のメニュー項目  ２０８…第３階層のメニュー項目  ２０４，２０７…アイコン  ３０１…第１階層のメニュー項目  ３０２…第２階層に遷移したときのメニュー項目  ３０３…第３階層に遷移したときのメニュー項目  ３０４…第４階層に遷移したときのメニュー項目  ３０５…第５階層に遷移したときのメニュー項目  ３１０，３２０，３３０，３４０…アイコン  ６１０…第１階層ボタン  ６２０…第２階層ボタン  ７１０…青ボタン  ７１１…赤ボタン  ７１２…緑ボタン  ７１３…黄ボタン  ８００（５００，６００，７００）…リモートコントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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