(57)【要約】【課題】  何度もヘルプ画面を参照しなくても効率よく機能設定を行うことができ、ユーザの負担を軽減することのできる情報処理装置及びその制御方法を提供する。【解決手段】  本発明による情報処理装置は、操作手順を補助情報として提供する機能を有する情報処理装置であって、ユーザから前記操作支援開始指示を受け付けた場合に、選択された機能を設定するための初期画面を表示させ、各表示画面における、各機能設定において入力指示されるべき操作対象の一覧データを参照して表示が指示された画面においてその機能設定に関して入力指示されるべき操作対象の表示を変化させて、ユーザに対して操作をナビゲートする。【選択図】  図７
2007004309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作手順を補助情報として提供する機能を有する情報処理装置であって、
少なくとも機能設定画面を表示するための表示手段と、
ユーザーから入力された指示を受け付ける指示受付手段と、
表示画面のデータに基づいて、前記表示手段上の機能設定画面の表示動作を制御する画面表示制御手段と、
画面遷移データに基づいて前記表示手段に表示されている画面の内容と前記指示受付手段が受け付けた操作指示を解釈し、この解釈結果に応じて次に表示すべき画面を前記画面表示制御手段に指示する画面遷移制御手段と、
機能設定値データに基づいて前記表示手段に表示されている画面の内容と前記指示受付手段が受け付けた操作指示を解釈し、この解釈結果に応じて前記機能設定値データを更新する機能設定値制御手段と、
複数の機能の中から１つの機能を選択させ、その機能設定を支援付きで開始するか否かの指示入力を受け付ける操作支援開始指示受付手段と、を備え、
前記操作支援開始指示受付手段が、前記ユーザから操作支援開始指示の入力を受け付けた場合に、
前記画面遷移制御手段は、前記選択された機能を設定するための初期画面を表示させ、
前記画面表示制御手段は、各表示画面における、各機能設定において入力指示されるべき操作対象の一覧データを持ち、前記遷移制御手段から表示を指示された画面においてその機能設定に関して入力指示されるべき操作対象の表示を変化させるようにしたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記操作支援開始指示受付手段が前記操作支援開始指示を受け付けてから、前記機能設定値制御手段が指示された機能設定の設定を完了するまで、前記画面表示制御手段は、各画面におけるその機能設定において入力指示されるべき操作対象の表示変化を実行することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記操作支援開始が指示された後、前記画面表示制御手段は、前記指示受付手段が受け付けた前記ユーザーからの指示入力がその機能設定において入力されるべき操作対象以外を指示した入力であると判断したときに、その指示以降の画面表示における操作対象の表示変更を解除することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記操作支援開始が指示された場合、前記画面表示制御手段は、各表示画面において、その機能設定に関して操作指示される可能性のある複数の操作対象に対して、表示を変化させることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記画面表示制御手段が各画面の表示の際に行う操作対象の変更表示は、フォーカスの表示、操作対象の色や形状の変更、点滅、マークやアイコン、文字の付加を含む表示変更のうち少なくとも１つであることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
操作手順を補助情報として提供する機能を有する情報処理装置の制御方法であって、
少なくとも機能設定画面を表示手段に表示する表示工程と、
指示受付手段によりユーザーから入力された指示を受け付ける指示受付工程と、
複数の機能の中から１つの機能を選択させ、その機能設定を支援付きで開始するか否かの指示入力を受け付ける操作支援開始指示受付工程と、
表示画面のデータに基づいて、前記表示手段上の機能設定画面の表示動作を制御する画面表示制御工程と、
画面遷移データに基づいて前記表示手段に表示されている画面の内容と前記操作指示を解釈し、この解釈結果に応じて次に表示すべき画面を指示する画面遷移制御工程と、
機能設定値データに基づいて前記表示手段に表示されている画面の内容と前記入力手段から入力された操作指示を解釈し、この解釈結果に基づいて前記機能設定値データを更新する機能設定値制御工程と、を備え、
前記操作支援開始指示受付工程で前記ユーザから前記操作支援開始指示を受け付けた場合には、
前記画面遷移制御工程は、前記選択された機能を設定するための初期画面を表示させ、
前記画面表示制御工程は、各表示画面における、各機能設定において入力指示されるべき操作対象の一覧データを参照し、前記遷移制御工程から表示を指示された画面においてその機能設定に関して入力指示されるべき操作対象の表示を変化させるようにしたことを特徴とする制御方法。
【請求項７】
前記操作支援開始指示を受け付けてから、前記機能設定値制御工程で指示された機能設定の設定が完了するまで、前記画面表示制御工程は、各画面におけるその機能設定において入力指示されるべき操作対象の表示変化を実行することを特徴とする請求項６に記載の制御方法。
【請求項８】
前記操作支援開始が指示された後、前記画面表示制御工程は、前記指示受付手段が受け付けた前記ユーザーからの指示入力がその機能設定において入力されるべき操作対象以外を指示した入力であると判断したときに、その指示以降の画面表示における操作対象の表示変更を解除することを特徴とする請求項６に記載の制御方法。
【請求項９】
前記操作支援開始が指示された場合、前記画面表示制御工程は、各表示画面において、その機能設定に関して操作指示される可能性のある複数の操作対象に対して、表示を変化させることを特徴とする請求項６に記載の制御方法。
【請求項１０】
前記画面表示制御工程で各画面の表示の際に行う操作対象の変更表示は、フォーカスの表示、操作対象の色や形状の変更、点滅、マークやアイコン、文字の付加を含む表示変更のうち少なくとも１つであることを特徴とする請求項６乃至９の何れか１項に記載の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスプレイなどの表示手段を用いて機能設定を行う操作設定表示機能を有する情報処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、画像処理装置などを始めとしたさまざまな組み込み機器おいて、その機能設定を行うための操作方法を説明したヘルプ画面を表示することがある。
【０００３】
これは、複雑化あるいは階層化した操作設定画面において、ユーザーが特定の機能設定を行うには設定画面をどのように操作したらよいかを説明したり、あるいは機能そのものや用語の説明を記述した画面を表示したりするものである。
【０００４】
一般に、ヘルプ表示を指定する指示を与えると、通常の機能設定画面とは別のヘルプ画面を表示する。
【０００５】
表示されたヘルプ画面は、その機器で設定可能な機能設定の一覧などが表示され、その中から目的の機能を選択すると、その機能について詳細な説明や設定方法を記述したヘルプの詳細画面を表示する。
【０００６】
また、機能設定画面を表示している際にヘルプ表示を指定する指示を与えると、現在表示している設定画面に関した機能のヘルプ詳細画面を表示するものもある。
ヘルプ画面は、一般的には操作設定画面の上に重ねて表示されるが、操作設定画面とは別の画面として表示したり、操作設定画面と並べて表示したりすることで、ヘルプ画面を参照しながら操作設定画面を操作可能なものもある。
【０００７】
さらに、特定の機能のヘルプ詳細画面を表示している場合に、設定画面移行指示を与えることで、現在ヘルプ表示している機能の設定画面に直接移動し、そこから機能設定を開始することができるものもある。
【特許文献１】特開２００２−７３２３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のようなヘルプ表示画面による操作説明においては、目的とする機能のヘルプ詳細画面を表示させ、その内容を理解した後に、設定画面に戻り、目的とする機能の設定を行う必要がある。
【０００９】
このため、一連の操作方法が複雑で、設定画面の表示途中でヘルプ詳細画面の内容を忘れてしまった場合などは、再度ヘルプ画面を表示して、設定したい機能のヘルプ詳細画面を表示しなくてはならず、操作画面とヘルプ画面を何度も表示させるといった非常に煩雑な操作を行わなくてはならない。
【００１０】
また、組み込み機器においては、設定画面やヘルプ画面を表示するためのディスプレイなどのサイズが制限されることが多く、操作設定画面を並列して表示できないため、操作設定画面とヘルプ画面を切り替えて表示することになり、上記と同様の課題を持つ。
【００１１】
さらに、設定画面移行指示を与えることで、現在ヘルプ表示している機器の設定画面に直接移動するヘルプ表示の場合、設定画面とヘルプ表示画面との切り替え操作手順が軽減されるものの、指定した機能を設定するための最初の画面に移動するだけであり、機能設定を完了するための、そこから先の設定画面においては、上記と同様の課題を持つ。
【００１２】
また、ヘルプ詳細画面から機能設定画面に直接遷移するため、ユーザーはその機能設定画面に遷移するための正規の操作手順がわからない。このため、次回同じ機能設定を行おうとする場合に、再度ヘルプ画面から前回と同様の操作を行って、機能設定画面に遷移することになり、これは正規の操作方法よりも操作手順が増え、却って操作設定を煩雑にする場合が多い。
【００１３】
本発明は、このような状況を鑑みてなされ、何度もヘルプ画面を参照しなくても効率よく機能設定を行うことができ、ユーザの負担を軽減することのできる情報処理装置及びその制御方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述した課題を解決するために、本発明による情報処理装置は、操作手順を補助情報として提供する機能を有する情報処理装置であって、少なくとも機能設定画面を表示するための表示手段と、ユーザーから入力された指示を受け付ける指示受付手段と、表示画面のデータに基づいて、前記表示手段上の機能設定画面の表示動作を制御する画面表示制御手段と、画面遷移データに基づいて前記表示手段に表示されている画面の内容と前記指示受付手段が受け付けた操作指示を解釈し、この解釈結果に応じて次に表示すべき画面を前記画面表示制御手段に指示する画面遷移制御手段と、機能設定値データに基づいて前記表示手段に表示されている画面の内容と前記指示受付手段が受け付けた操作指示を解釈し、この解釈結果に応じて前記機能設定値データを更新する機能設定値制御手段と、複数の機能の中から１つの機能を選択させ、その機能設定を支援付きで開始するか否かの指示入力を受け付ける操作支援開始指示受付手段と、を備え、前記操作支援開始指示受付手段が、前記ユーザから操作支援開始指示の入力を受け付けた場合に、前記画面遷移制御手段は、前記選択された機能を設定するための初期画面を表示させ、前記画面表示制御手段は、各表示画面における、各機能設定において入力指示されるべき操作対象の一覧データを持ち、前記遷移制御手段から表示を指示された画面においてその機能設定に関して入力指示されるべき操作対象の表示を変化させるようにしたことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明による制御方法は、操作手順を補助情報として提供する機能を有する情報処理装置の制御方法であって、少なくとも機能設定画面を表示手段に表示する表示工程と、指示受付手段によりユーザーから入力された指示を受け付ける指示受付工程と、複数の機能の中から１つの機能を選択させ、その機能設定を支援付きで開始するか否かの指示入力を受け付ける操作支援開始指示受付工程と、表示画面のデータに基づいて、前記表示手段上の機能設定画面の表示動作を制御する画面表示制御工程と、画面遷移データに基づいて前記表示手段に表示されている画面の内容と前記操作指示を解釈し、この解釈結果に応じて次に表示すべき画面を指示する画面遷移制御工程と、機能設定値データに基づいて前記表示手段に表示されている画面の内容と前記入力手段から入力された操作指示を解釈し、この解釈結果に基づいて前記機能設定値データを更新する機能設定値制御工程と、を備え、前記操作支援開始指示受付工程で前記ユーザから前記操作支援開始指示を受け付けた場合には、前記画面遷移制御工程は、前記選択された機能を設定するための初期画面を表示させ、前記画面表示制御工程は、各表示画面における、各機能設定において入力指示されるべき操作対象の一覧データを参照し、前記遷移制御工程から表示を指示された画面においてその機能設定に関して入力指示されるべき操作対象の表示を変化させるようにしたことを特徴とする。
【００１６】
さらなる本発明の特徴は、以下本発明を実施するための最良の形態および添付図面によって明らかになるものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により、機能設定画面とヘルプ画面を何度も繰り返し表示させることなく、機能設定画面に表示された操作支援の指標に従って、目的とする機能の設定を完了させることができる。
【００１８】
また、機能設定の正規のフローに従って設定を行うことが可能なため、ユーザーが正規のフローを覚えることが可能であり、次回以降、ヘルプ画面に頼ることなく設定を行うことができるため、効率よい設定手順で機能設定を行うことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施形態として画像処理装置に適用した場合を例に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態として画像処理装置に適用したときの装置の構成を示した図である。
【００２１】
ＣｏｎｔｒｏｌｌｅｒＵｎｉｔ１００は、画像入力デバイスであるスキャナ１７０や画像出力デバイスであるプリンタ１９５と接続し、一方ではＬＡＮ１１１や公衆回線（ＷＡＮ）１５１接続することで、画像情報やデバイス情報の入出力を行う為のコントローラである。
【００２２】
ＣＰＵ１０１は、システム全体を制御するコントローラである。ＲＡＭ１０２はＣＰＵ１０１が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリでもある。
【００２３】
ＲＯＭ１０３はブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムが格納されている。ＨＤＤ１０４はハードディスクドライブで、システムソフトウェア、画像データを格納する。
【００２４】
ＶＲＡＭ１０５は、ＣＰＵ１０１が生成し、操作部１１２に表示するための操作部表示画像を記憶するメモリである。
【００２５】
操作部Ｉ／Ｆ１０６は操作部（ＵＩ）１１２とのインターフェース部で、ＶＲＡＭ１０５に記憶された、操作部１１２に表示する画像データを操作部１１２に対して出力する。また、操作部１１２から本システム使用者が入力した情報を、ＣＰＵ１０１に伝える役割をする。
【００２６】
Ｎｅｔｗｏｒｋ１１０はＬＡＮ１１１に接続し、情報の入出力を行う。Ｍｏｄｅｍ１５０は公衆回線１５１に接続し、情報の入出力を行う。以上のデバイスがシステムバス１０７上に配置される。
【００２７】
Ｉｍａｇｅ Ｂｕｓ Ｉ／Ｆ１０９はシステムバス１０７と画像データを高速で転送する画像バス１０８を接続し、データ構造を変換するバスブリッジである。画像バス１０８は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４で構成される。画像バス１０８上には以下のデバイスが配置される。
【００２８】
ラスターイメージプロセッサ（ＲＩＰ）１６０は、ＰＤＬコードをビットマップイメージに展開する。デバイスＩ／Ｆ部１２０は、画像入出力デバイスであるスキャナ１７０やプリンタ１９５とコントローラ１００を接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。
【００２９】
スキャナ画像処理部１８０は、入力画像データに対し補正、加工、編集を行う。プリンタ画像処理部１９０は、プリント出力画像データに対して、プリンタの補正、解像度変換等を行う。画像回転部１３０は、画像データの回転を行う。画像圧縮部１４０は、多値画像データはＪＰＥＧ、２値画像データはＪＢＩＧ、ＭＭＲ、ＭＨの圧縮伸張処理を行う。  操作部１１２の構成を図２に示す。ＬＣＤ表示部２０２は、ＬＣＤ上にタッチパネルシート２０１が貼られており、システムの操作画面およびソフトキーを表示するとともに、表示してあるキーの表示部分が押されるとその位置情報をコントローラＣＰＵ１０１に伝える。ここでは、ＬＣＤ表示部２０２に表示されたソフトキーを、ユーザーがタッチパネル２０１を介して指示し、コントローラＣＰＵ１０１の処理によって、そのソフトキーが押されたと判断することを、説明上、ソフトキーの押下と呼ぶ。
【００３０】
スタートキー２０３は、原稿画像の読み取り動作を開始する時などに用いる。スタートキー２０３中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤ２１５があり、その色によってスタートキー２０３が有効な状態にあるかどうかを示す。
【００３１】
ストップキー２０４は稼働中の動作を止める働きをする。リセットキー２０５は操作部の設定を初期化する時に用いる。テンキー群２０６は、数値の入力を行う際に用いる。クリアキー２０７は、入力された数値をクリアしたいときに用いる。ＩＤキー２０８は、使用者のユーザーＩＤを入力する時に用いる。ＩＤキー２０８は、この装置の管理者が、装置の各種設定に対する特別な権限を持った管理者モードに移行するためのキーとしても用いられる。
【００３２】
また、管理者モードに移行している場合に、その管理者モードから退出するためのキーとしても用いられる。この管理者モードの移行に関しては、後ほど詳細に説明する。
【００３３】
ヘルプキー２０９は、設定や入力方法についてのヘルプを表示するときに用いる。ユーザーモードキー２１０は、装置の動作に関する特殊な設定や詳細な設定を行うときに用いる。カウンタキー２１１は、装置がプリントした用紙の枚数を確認するときに用いる。節電キー２１２は、装置を待機状態にし、消費電力を抑えたいときに用いる。電源キー２１３は、装置の電源をＯＮまたはＯＦＦするときに用いる。
【００３４】
タリーランプ２１６、２１７は、それぞれ装置が動作中であるとき、および装置に何らかの異常が生じたときに、点滅あるいは点灯する。電源ランプ２１８は、電源キー２１３によって装置の電源がＯＮされたときに点灯する。
【００３５】
本発明の実施形態における操作部の表示画面について、図３乃至図９を参照しながら説明する。
【００３６】
図３乃至５は、本発明との比較のために、従来の方法においてＬＣＤ表示部２０２に表示される表示画面例を示す図である。まず、従来の表示画面について説明する。
【００３７】
図３（ａ）は、画像処理装置の起動時の初期画面である。コピー操作の設定を行うルート画面が表示される。この画面に表示されているソフトキーを押下することで、用紙の選択やコピー倍率、濃度設定など、コピー操作に関するさまざまな設定を行ったり、設定を行ったりするための画面を表示させることが可能である。また、現在設定したコピー操作の機能を表示することもできる。
【００３８】
３１１は、コピー状態表示領域である。ここで、画像処理装置におけるコピー機能の実行の可不可、機能設定されたかどうか、機器状態不良の警告などを表示する。
【００３９】
図３（ａ）においては、コピーが実行可能であることを表示している。３１２は、両面キーであり、両面機能を設定する画面を表示するためのキーである。このキーを押下することで、画像処理装置の出力用紙の両面に印字を行う設定や、両面に印字された原稿用紙を取り扱うための設定画面を表示することができる。また、このキーを押下して、両面機能に関する設定を行った場合、このキーの上部にその設定値が表示され、このキーの色が変化し、両面機能が設定されていることを示す。
【００４０】
３１３は、ソータキーであり、フィニッシングを設定する画面を表示するためのキーである。このキーを押下することで、画像処理装置の出力用紙を、ページごとや部ごとに出力するかどうかの設定や、出力用紙をまとめてステープルするかどうかの設定を行う設定画面を表示することができる。また、このキーを押下して、フィニッシング機能に関する設定を行った場合、このキーの上部にその設定値が表示され、このキーの色が変化し、フィニッシング機能が設定されていることを示す。
【００４１】
３１４は、応用モードキーであり、さまざまな画像処理機能を設定する画面を表示するためのキーである。このキーを押下することで、見開き本のそれぞれのページを別ページとして取り込むページ連写機能や、出力用紙の束の先頭や中間に別の用紙をはさみこむ表紙／合紙機能や、複数のページを縮小し１ページに配置して出力用紙に印字する縮小レイアウト機能などを設定する画面を表示することができる。画像処理に関する機能は種類が多く、また１つの機能に関しても多様な設定項目や選択肢が存在するため、設定画面は複雑に階層化されたものになっている。このキーを押下して、画像処理に関する設定を行った場合、このキーの色が変化し、画像処理機能が設定されていることを示す。
【００４２】
本実施形態体では、画像処理機能の１つである縮小レイアウト機能を設定する際、ヘルプ機能を用いた設定操作支援方法について説明する。
【００４３】
図３（ａ）において、縮小レイアウト機能を設定するためには、応用モードキー３１４を押下するのだが、この操作を知らないユーザーは、操作方法を知るために、ヘルプキー２０９を押下する。
【００４４】
図３（ａ）において、ヘルプキー２０９を押下したときに表示される画面が図３（ｂ）である。この画面は、ユーザーが設定したい機能をその種別ごとに分類して一覧表示する。３２１は、ヘルプ一覧選択領域である。この一覧に表示された各項目を押下することで、さらに詳細な機能説明を行うヘルプ画面を表示することができる。
【００４５】
図３（ｃ）は、図３（ｂ）において、ヘルプ一覧選択領域３２１の一項目を選択押下した場合に表示される画面である。この画面では、さまざまな各機能の内容の詳細を説明した画面を表示する。３３１は、機能説明表示領域である。各機能の詳細な説明を、文章や図などを用いて説明表示する領域である。
【００４６】
３３２は、ページ送りキーである。目的の機能を説明した画面が表示するために、このキーを押下する。３３３は、ヘルプ終了ボタンである。目的の機能の説明を得たことでヘルプ表示を終了場合や、何らかの理由によってヘルプ表示を終了させたい場合に押下する。これを押下することで、ヘルプ表示を終了し、ヘルプキー２０９が押下される前に表示していた画面を表示する。この場合は、図３（ａ）で表示されている画面に戻る。
【００４７】
３３４は、設定画面遷移キーである。このキーを押下することで、現在説明表示している機能の設定画面に直接遷移することができる。目的の機能の説明を得て、さらにそれを設定したい場合に、このキーを押下する。
【００４８】
図４（ａ）は、図３（ｃ）において、設定画面遷移キー３３４を押下したときに表示される画面である。図３（ｃ）では、縮小レイアウト機能に関する説明表示が行われていたため、図４（ａ）では、縮小レイアウト機能を設定する第１画面が表示されている。
【００４９】
図４（ａ）では、縮小レイアウト機能を設定するために、原稿用紙のサイズを指定する。３４１は、設定取り消しキーである。何らかの理由で縮小レイアウトの機能設定を取り消したい場合などに押下する。３４２は、次へキーである。縮小レイアウトの原稿用紙サイズ設定を完了し、次の設定を行う場合に押下する。
【００５０】
図４（ｂ）は、図４（ａ）において、次へキー３４２を押下したときに表示される画面である。ここでは、縮小レイアウトのレイアウト種類を選択する。１ページに２ページ分を配置するか、４ページ分を配置するか、８ページ分を配置するかどうかを選択する。
【００５１】
３５１は、次へキーである。縮小レイアウトのレイアウト種類を選択し、次の設定を行う場合に押下する。
【００５２】
図４（ｃ）は、図４（ｂ）において、次へキー３５１を押下したときに表示される画面である。ここでは、縮小レイアウトの出力用紙選択を行う。
【００５３】
この画面に表示されている出力用紙サイズの中から、実際に印字を出力したい用紙を選択する。３６１は、ＯＫキーである。縮小レイアウトの出力用紙サイズ選択を完了し、縮小レイアウト機能全体の設定を完了する場合に押下する。ＯＫキー３６１を押下することで、縮小レイアウト機能の設定が完了する。
【００５４】
図５は、図４（ｃ）において、ＯＫキー３６１を押下したときに表示される画面である。
【００５５】
図５は、図３（ａ）で表示されたコピー機能のルート画面であるが、縮小レイアウト機能が設定されているため、コピー状態表示領域３７１は、設定が行われていることを示す表示に変更し、色も変更されている。
【００５６】
また、応用モードキー３７２は、縮小レイアウトが設定されたことで、色が変更されており、設定が行われている事を示している。
【００５７】
このように、従来の方法では、ヘルプ画面で目的の機能を検索した後、その設定画面を表示させて、設定を行うことが可能である。
【００５８】
しかし、このような方法では、ユーザーが目的の機能を再度設定したいと思っても、図３（ａ）で示したようなルート画面からどのように設定してよいかがわからないため、再びヘルプ画面を表示し、そこから目的の機能を検索し、設定画面を表示させることになる。従って、この方法だと、ルート画面から設定するよりも、ユーザーの操作手順が増加することが多く、かえって操作が煩雑になってしまう。
【００５９】
また、図３（ｃ）の機能説明表示領域３３１に、その機能をルート画面から設定する方法を詳しく記載することで、設定画面遷移キー３３４を押下せずに、設定されることも可能であるが、組み込み機器など表示デバイスの制約で表示領域が広く取れない場合は、一旦ヘルプ画面を閉じてから機能設定を行うしかなく、ユーザーが設定方法を覚えられないときなどは、再度ヘルプを表示してその内容を確認しなくてはならないなど、操作が煩雑になる恐れがある。
【００６０】
図６乃至図９は、本発明の実施形態において、ＬＣＤ表示部２０２に表示される表示画面例を示す図である。
【００６１】
図６（ａ）から（ｃ）は、図３（ａ）から（ｃ）における表示画面と基本的に同じものであり、それぞれのキーや表示内容も変わらないため、説明を省略する。ただし、図６（ｃ）における４３１は、ナビゲート開始キーになる。これは、現在説明表示を行っている機能を実際に設定するための操作設定支援を開始するキーである。
【００６２】
図７（ａ）は、図６（ｃ）において、ナビゲート開始キー４３１を押下したときに表示される画面である。この例も、先ほどと同じく縮小レイアウト機能の説明表示を行っている際に、ナビゲート開始キー４３１が押下されており、縮小レイアウト機能を実際に設定するための操作設定支援が行われる。
【００６３】
図７（ａ）は、コピー操作の設定を行うルート画面であり、図３（ａ）で表示されているものと同じ画面である。ただし、応用モードキー４４１において、キーの回りを囲むように太枠（特殊表示）の線が表示されている。これは、設定させたい機能を実際に設定するために、現在表示中の画面で押下するべきキーに表示されるフォーカス表示である。
【００６４】
このように、目立つ色や形状でキー上に線やマークを描画したり、色を変更したり点滅させることで、ユーザーに対してキー押下を促す。
【００６５】
図７（ｂ）は、図７（ａ）において、応用モードキー４４１を押下したときに表示される画面である。
【００６６】
図７（ｂ）は、画像処理機能に関連した機能を選択する応用モードの第１画面である。ここで、４５２は、縮小レイアウト機能を設定する第１画面を表示するキーである。先ほどの応用モードキー４４１と同じく、縮小レイアウト機能を設定するためには、図７（ｂ）の画面において、縮小レイアウトキー４５１を押下する必要があるため、縮小レイアウトキー４５１には、太枠（特殊表示）のフォーカスが表示され、ユーザーへ押下を促している。
【００６７】
図７（ｃ）は、図７（ｂ）において、縮小レイアウトキー４５１を押下したときに表示される画面である。縮小レイアウト機能を設定する第１画面であり、図４（ａ）で表示されている画面と同じものである。ここで、ユーザーは原稿用紙サイズを選択してから次へキーを押下しなくてはならない。
【００６８】
このようにユーザーが選択するキーが１つの画面に複数存在する場合は、選択される可能性の在るキーを含めた全てのキーにフォーカス表示が行われる。
【００６９】
図７（ｃ）では、原稿用紙サイズ設定キー群４６１に表示されている全ての用紙サイズ設定キー、および次へキー４６２にフォーカスが表示されている。
【００７０】
図７（ｃ）において、原稿用紙サイズ設定キー群４６１から１つの用紙サイズを選択し、その後次へキー４６２を押下したときに表示される画面を図８（ａ）に示す。
【００７１】
図８（ａ）は、図４（ａ）と同じく、縮小レイアウトのレイアウト種類を選択する画面である。レイアウト種類を決定するキー群４７１の全てのキーと、次へキー４７２にフォーカスが表示される。
【００７２】
図８（ａ）において、レイアウト種類を決定するキー群４７１からいずれか１つを選択し、その後次へキー４７２を押下したときに表示される画面を図８（ｂ）に示す。図８（ｂ）は、図４（ｂ）と同じく、縮小レイアウトの出力用紙サイズを選択する画面である。用紙サイズを選択するキー群４８１の全てのキーと、ＯＫキー４８２にフォーカスが表示される。ここで、用紙サイズを選択するキー群４８１のいずれかのキーを選択し、ＯＫキー４８２を押下すると、縮小レイアウト機能の設定が完了する。
【００７３】
フォーカス表示に従い、図８（ｂ）において、キー群４８１からいずれかのキーを押下し、ＯＫキー４８２によって縮小レイアウト機の設定を完了したときに表示される画面を図８（ｃ）に示す。
【００７４】
図８（ｃ）は、図７（ｂ）に示す応用モードの第１画面と同じであるが、縮小レイアウトキー４９１の上部に、縮小レイアウトが設定されていることを示す表示がついている。また、縮小レイアウト機能が設定完了したため、図７（ｂ）において表示されていたフォーカス表示は行われない。
【００７５】
このように、ヘルプ画面において操作支援を指示した機能が、設定を完了した時点でフォーカス表示による操作指示支援は終了する。
【００７６】
さらに、操作指示支援を行っている場合に、ユーザーがフォーカス表示されているキー以外を押下した場合も、ユーザーが操作指示支援を必要としなくなったと判断し、操作指示支援を終了する。
【００７７】
このとき、ユーザーが誤ってキーを操作する場合も考えられるので、終了するかどうかをユーザーに問い合わせてもよい。つまり、図７（ｂ）の画面において、応用モードの第１画面を閉じるキー４５２を押下した場合、このキーはフォーカス表示されていないキーであるので、応用モードの第１画面を閉じて、操作支援を終了する。
この場合、図６（ａ）のような画面になる。
【００７８】
また、同じく図７（ｂ）の画面において、応用モードの第１画面を閉じるキー４５２を押下した場合、図９の画面で示すような、操作指示支援の終了確認ダイアログを表示しても良い。この場合、はいキー４１０１を選択した場合は、先ほどと同様に操作支援を終了し、図６（ａ）で示すような画面に遷移する。また、いいえキー４１０２を選択した場合は、確認ダイアログを閉じ、再度図７（ｂ）で示すような応用モードの第１画面に戻る。  このように、本発明では、ヘルプ画面で表示した機能の設定を指示すると、設定を開始するルート画面からの操作手順を、フォーカスなどの表示を付加し、ユーザーに本来の操作手順での設定を促す。
【００７９】
これにより、ユーザーは本来の設定方法を覚えることが可能であるため、次回以降はヘルプ機能に頼ることなく、同じ設定を素早く行うことが可能になる。
【００８０】
図６乃至図９で示した各画面で行った処理について、図１０及び図１１に示すフローチャートおよび図１２を用いて説明する。
【００８１】
この処理手順およびデータはプログラムＲＯＭ１０３もしくはＨＤＤ１０４に格納されており、この装置において必要時に実行される。
【００８２】
図１０は、これら一連の処理を行うためのメインフローを示すフローチャートである。まず、この装置の電源が投入されると、起動処理の後、ステップＳ５０１において、図６（ａ）で示したような初期画面を表示する。
【００８３】
次に、ステップＳ５０２において、タッチパネル２０１などからのユーザーの指示入力を監視する。
【００８４】
ステップＳ５０３において、ユーザーからの指示入力があったかどうかを判定し、指示入力がなかったと判断された場合は、ステップＳ５０２に戻って、指示入力の監視を続ける。
【００８５】
ステップＳ５０３において、ユーザーからの指示入力があったと判断された場合は、ステップＳ５０４において、その指示入力がヘルプ画面の表示指示であるかどうかを判断する。
【００８６】
ヘルプ画面の表示指示であると判断された場合は、ステップＳ５０７において、ヘルプ画面の表示処理を行う。
【００８７】
図６（ｂ）のようなヘルプ画面の表示を行ったら、ステップＳ５０２の処理に戻り、ユーザーからの指示入力を監視する。
【００８８】
ステップＳ５０４において、指示入力がヘルプ画面の表示指示ではないと判断された場合、ステップＳ５０５において、ユーザーからの指示入力が操作指示支援の開始指示かどうかを判断する。つまり、図６（ｃ）の画面におけるナビゲート開始キー４３１の押下指示であるかどうかを判定する。
【００８９】
ここで、ユーザーからの指示入力が、操作指示支援の開始処理であると判断された場合は、ステップＳ５０８において、操作指示支援処理を実行する。この処理については、図６および図７を用いて後ほど詳細に説明する。
【００９０】
ステップＳ５０８の操作指示支援処理が終了したら、ステップＳ５０２の処理に戻り、ユーザーからの入力を監視する。
【００９１】
ステップＳ５０５において、ユーザーからの指示入力が、操作指示支援の開始指示ではないと判断された場合は、その他の画面操作指示が行われたものと判断し、ステップＳ５０６において、画面操作に関するデフォルトの処理を行う。
【００９２】
これは、各キーに割り当てられたさまざまな処理を行い、内部設定状態や画面表示を切り替える処理を行うものである。
【００９３】
ステップＳ５０６における指示入力のデフォルト処理が終了したら、ステップＳ５０２に戻り、ユーザーからの入力を監視する。
【００９４】
図１１は、図１０のフローチャートにおけるステップＳ５０８の操作指示支援処理を詳細に記載したフローチャートである。
【００９５】
まずステップＳ６０１において、操作指示支援を開始するスタート画面を表示する。ナビゲート開始キーが押下されたとき、その画面に説明表示されている機能を取得し、記憶しておく。それを、図１２で示すようなデータをもとに、スタート画面を決定し、その画面を表示する。
【００９６】
図１２に示した表は、操作支援を行うための内部保持データを模式的に示したものである。説明上、画面やキーの名称で記載しているが、実際のデータは各画面やキーのＩＤや識別子を記憶しているのみである。
【００９７】
図１２の表の各行は、操作指示支援が指定された機能を示す。第１列７０１は、各機能の操作指示支援におけるスタート画面を示している。例えば、縮小レイアウト機能であれば、行７０３の部分を参照すればよいので、コピーの基本画面（ルート画面）を表示すれば良いことがわかる。
【００９８】
このように、ナビゲート開始が指示された場合にどの画面からナビゲートをスタートするのかを決定し、その画面を実際に表示する。
【００９９】
さらに、ステップＳ６０２において、表示した画面にフォーカスを追加表示させる。
どのキーにフォーカスを表示させるかは、図７で示したデータの第２列７０２以降のデータを参照する。
【０１００】
これは、操作指示支援が支持された各機能において、各画面でフォーカスを表示するキーを全て記載しており、かつ全ての画面についてまとめたものである。列７０２以降の列から、現在表示している画面を検索し、行から現在操作指示支援を行う機能を検索する。その２つが一致した部分に記載されているキーのＩＤを参照することで、現在表示している画面でフォーカス表示を行うべきキーが決定できる。
【０１０１】
例えば、図８（ａ）で示したような画面の場合、縮小レイアウトの種類の選択画面であり、ナビゲートしている機能は縮小レイアウト機能であるから、７０４のセルが該当し、これより、「２ ｉｎ １」キー、「４ ｉｎ １」キー、「８ ｉｎ １」キー、次へキーの４つにフォーカスを表示すればよいことがわかる。
【０１０２】
次に、ステップＳ６０３において、ステップＳ５０２と同様に、ユーザーからの入力を監視する。
【０１０３】
ステップＳ６０４において、ユーザーからの指示入力があったかどうかを判定し、指示入力がなかったと判断された場合は、ステップＳ６０３に戻って、指示入力の監視を続ける。ステップＳ６０４において、ユーザーからの指示入力があったと判断された場合は、ステップＳ６０５において、その指示入力がナビゲートの終了指示かどうかを判断する。これは、フォーカスが表示されていないキーを押下されたり、リセットキー２０５などが押下されたりしたときなどを、ナビゲートの終了指示だと判断する。ここで、ナビゲートの終了指示であると判断した場合は、ステップ６０８において、ナビゲート終了処理を行う。これは、必要に応じて図９などの確認ダイアログを表示する。
【０１０４】
ステップＳ６０８の終了処理を行った後は、この一連の処理を終了し、図５のフローに戻る。なお、確認ダイアログに表示を行った場合、ユーザーが終了しないを選択した場合は、確認ダイアログを閉じ、ステップＳ６０３の処理に戻る。
【０１０５】
ステップＳ６０５において、指示入力がナビゲート終了指示ではないと判断された場合は、ステップＳ６０６において、デフォルトの画面処理を行う。
【０１０６】
これは、図１０におけるステップＳ５０６と同様の処理である。
【０１０７】
さらに、ステップＳ６０７において、ナビゲートしている機能設定が完了したかどうかを判断する。ここで、機能設定が完了していないと判断した場合は、ステップＳ６０２の処理に戻る。
【０１０８】
ステップＳ６０７において、ナビゲートしている機能の設定が完了したと判断された場合は、ステップＳ６０９において、ナビゲーションの終了処理を行う。この場合、特に確認画面を表示する必要は無い。さらに、これらの一連の処理を終了し、図１０のフローに戻る。
【０１０９】
以上のように、本実施形態では、ユーザに対してナビゲーション処理を提供しているので、いちいちヘルプ画面を参照しながら設定操作を実行する必要がなく、ユーザの負担が軽減でき、効率の良い機能設定を実現することができるようになる。
【０１１０】
＜その他の実施形態＞
本発明では、実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体をシステム或は装置に提供し、そのシステム或は装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても達成される。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。このようなプログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピィ（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１１１】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれている。
【０１１２】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書きこまれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が実現される場合も含む。
【０１１３】
また、上記実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードがネットワークを介して配信されることにより、システム又は装置のハードディスクやメモリ等の記憶手段又はＣＤ-ＲＷ、ＣＤ-Ｒ等の記憶媒体に格納され、そのシステム又は装置のコンピュータ(又はＣＰＵやＭＰＵ)が当該記憶手段や当該記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても、達成されることは云うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明における実施形態の装置の構成を表すブロック図である。
【図２】本発明における実施形態の操作部の外観を示す図である。
【図３】本発明における実施形態と比較するための従来方法において表示される操作画面の例を示す図（１）である。
【図４】本発明における実施形態と比較するための従来方法において表示される操作画面の例を示す図（２）である。
【図５】本発明における実施形態と比較するための従来方法において表示される操作画面の例を示す図。
【図６】本発明における実施形態において表示される操作画面の例を示す図（１）である。
【図７】本発明における実施形態において表示される操作画面の例を示す図（２）である。
【図８】本発明における実施形態において表示される操作画面の例を示す図（３）である。
【図９】本発明における実施形態において表示される操作画面の例を示す図（４）である。
【図１０】本発明における実施形態の全体の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】本発明における実施形態のナビゲーション処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明における実施形態のデータ構造を示す図である。
【符号の説明】
【０１１５】
２０１  タッチパネル
２０２  ＬＣＤ表示部
２０９  ヘルプキー
２０５  リセットキー
４３１  ナビゲート開始指示キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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