(57)【要約】【課題】イメージセンサがキャリッジに搭載され、該キャリッジが走査機構により被読取媒体載置面に平行して往復動される画像読取装置において、キャリッジのコストダウンを実現するとともに、イメージセンサへの電気ケーブルの接続を容易にする手段を提供する。【解決手段】イメージセンサ５０は、読み取り可能な最大サイズの被読取媒体に対応した長さの筐体４９を有し、その筐体４９の長手方向の長さに拘わらずに長手方向の所定位置に位置決め部６６が形成され、筐体４９の長手方向の一方の端部に、制御部との電気信号路を形成する電気ケーブル７７が接続されるコネクタ部７０が設けられたものである。キャリッジ５１は、位置決め部６６と嵌合する軸受け部７３が形成され、コネクタ部７０が設けられたイメージセンサ５０の一方の端部をキャリッジ５１の外側へ突出させるようにして、イメージセンサ５０を搭載するものである。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被読取媒体に対して光を照射し、該被読取媒体からの反射光を光電変換して制御部に出力するイメージセンサが、キャリッジに搭載され、該キャリッジが走査機構により被読取媒体載置面に平行して往復動される画像読取装置であって、
上記イメージセンサは、読み取り可能な最大サイズの被読取媒体に対応した長さの筐体を有し、その筐体の長手方向の基準位置に対して所定位置に位置決め部が形成され、その長手方向における上記イメージセンサの一方の端部と上記キャリッジの端部との間に、上記制御部との電気信号路を形成する電気ケーブルが接続されるコネクタ部が設けられたものであり、
上記キャリッジは、上記位置決め部と嵌合する嵌合部が形成され、上記コネクタ部が設けられた上記イメージセンサの一方の端部をキャリッジの外側へ突出させるようにして、該イメージセンサを搭載するものである画像読取装置。
【請求項２】
上記コネクタ部は、上記イメージセンサの底面に設けられたものである請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
上記イメージセンサは、上記電気ケーブルの上記コネクタ部から隔てた所定位置で該電気ケーブルを保持するケーブル保持部を有するものである請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
上記ケーブル保持部は、上記電気ケーブルの長さ方向の移動を制止するものである請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
細長い形状のイメージセンサと、
キャリッジと、
上記イメージセンサの筐体の基準位置に対して長手方向の所定位置に形成された位置決め部と、
上記イメージセンサの長手方向の第１端部と上記キャリッジの端部との間に設けられ、電気ケーブルが接続されるコネクタ部と、
上記キャリッジに形成された嵌合部と、
を備え、上記位置決め部が上記嵌合部に嵌合されている画像読取装置。
【請求項６】
上記イメージセンサは、上記第１端部及びコネクタ部が上記キャリッジの外側へ突出されて上記キャリッジに搭載されたものである請求項５に記載の画像読取装置。
【請求項７】
上記コネクタ部は、上記イメージセンサの底面に設けられたものである請求項５又は６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
上記イメージセンサは、上記コネクタ部から隔てた所定位置で上記電気ケーブルを保持するケーブル保持部を有する請求項５から７のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項９】
上記ケーブル保持部は、上記電気ケーブルの長さ方向の移動を制止するものである請求項８に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
上記基準位置は、上記イメージセンサの長手方向の中心である請求項５から９のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１１】
上記位置決め部は、第１位置決め部及び第２位置決め部を備え、
上記第１位置決め部は、上記キャリッジの内側面で上記キャリッジと係合するものであり、
上記第２位置決め部は、上記キャリッジの外側面で上記キャリッジと係合するものである請求項５から１０のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１２】
上記嵌合部は、第１嵌合部及び第２嵌合部を備え、
上記第１嵌合部は、上記キャリッジの内側面に形成されたものであり、
上記第２嵌合部は、上記キャリッジの外側面に形成されたものである請求項５から１１のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１３】
イメージセンサと、
異なるサイズのイメージセンサに共通して用いられるキャリッジと、
上記異なるサイズの各イメージセンサに対して、上記キャリッジと係合するために同じ位置に設けられた係合部と、を備えたものである画像読取装置。
【請求項１４】
上記異なるサイズのイメージセンサは、各サイズに共通する基準位置を有し、該基準位置に対して上記係合部が同じ位置に配置されたものである請求項１３に記載の画像読取装置。
【請求項１５】
上記基準位置が、上記異なるサイズのイメージセンサの長手方向の中心であり、該基準位置からイメージセンサの長手方向に所定距離隔てた位置に上記係合部が配置されたものである請求項１４に記載の画像読取装置。
【請求項１６】
上記異なるサイズのイメージセンサの長手方向の第１端部と、上記キャリッジの端部との間に、電気ケーブルが接続されるコネクタ部が設けられたものである請求項１３から１５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１７】
上記キャリッジに、上記係合部と係合される被係合部が形成されたものである請求項１３から１６のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１８】
上記係合部は、第１係合部及び第２係合部を備え、
上記第１係合部は、上記キャリッジの内側面で上記キャリッジと係合するものであり、
上記第２係合部は、上記キャリッジの外側面で上記キャリッジと係合するものである請求項１３から１７のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１９】
上記被係合部は、第１被係合部及び第２被係合部を備え、
上記第１被係合部は、上記キャリッジの内側面に形成されたものであり、
上記第２被係合部は、上記キャリッジの外側面に形成されたものである請求項１７又は１８に記載の画像読取装置。
【請求項２０】
細長い形状のイメージセンサであって、種々の長さのイメージセンサに対して同じ位置に係合部が形成されたイメージセンサを提供し、
上記種々の長さのイメージセンサに共通して用いられるキャリッジであって、上記係合部と係合する被係合部が形成されたキャリッジを提供し、
上記イメージセンサの係合部を上記キャリッジの被係合部に係合して、上記イメージセンサを上記キャリッジに組み込み、
上記キャリッジに組み込まれた上記イメージセンサとともに他のパーツを画像読取装置の本体に組み付けること、を含む画像読取装置の製造方法。
【請求項２１】
上記イメージセンサを、電気ケーブルが接続されるコネクタ部が形成されたものとして提供し、
上記コネクタ部が上記キャリッジの外側の位置となるように、上記イメージセンサを上記キャリッジに組み込む請求項２０に記載の画像読取装置の製造方法。
【請求項２２】
上記イメージセンサを上記キャリッジに組み込んだ後に、上記コネクタ部に電気ケーブルを接続する請求項２１に記載の画像読取装置の製造方法。
【請求項２３】
上記イメージセンサを上記キャリッジに組み込む前に、上記コネクタ部に電気ケーブルを接続する請求項２１に記載の画像読取装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被読取媒体に対して光を照射し、該被読取媒体からの反射光を光電変換して制御部に出力するイメージセンサが、キャリッジに搭載され、該キャリッジが走査機構により被読取媒体載置面に平行して往復動される画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、読取載置台に内蔵されたＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＩＳ（Contact Image Sensor）等のイメージセンサを、キャリッジに搭載して走査することにより原稿の画像を読み取るいわゆるフラットベッドスキャナが、複写機や複合機に搭載される画像読取装置として知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
図１３は、従来のイメージセンサ及びキャリッジを示すものである。図に示すように、イメージセンサ９０は、主走査方向を長手方向にした直方体形状のものである。イメージセンサ９０は、その上面９１が画像読み取りを行うための面である。イメージセンサ９０は、いわゆるＣＩＳであり、イメージセンサ９０内に内蔵された光源から上面９１を通じて外部へ光が照射され、被読取媒体からの反射光が上面９１を通じてイメージセンサ９０内に入射する。入射した反射光は、レンズにより光電変換素子に集光されて、反射光の強度に応じた電気信号が出力される。
【０００４】
キャリッジ９２は、イメージセンサ９０を保持するものである。図に示すように、キャリッジ９２は、上側が開放され、且つイメージセンサ９０を囲繞可能な容器である。イメージセンサ９０は、キャリッジ９２に囲繞されるように収容されて、イメージセンサ９０及びキャリッジ９２に適宜形成された例えば凹凸形状のような嵌合構造により、主走査方向及び副走査方向の位置決めがなされる。
【０００５】
キャリッジ９２は、走査機構のガイドシャフトに嵌合されることにより、ガイドシャフトに沿って往復動可能に配設される。また、キャリッジ９２は、走査機構のタイミングベルトに連結されることにより、該タイミングベルトを介して駆動伝達を受けて往復動する。ガイドシャフトとの嵌合部及びタイミングベルトとの連結部は、キャリッジ９２の底面に形成されている。また、イメージセンサ９０には、電気信号の出力や光源等への電力供給のための電気ケーブルが接続される。この電気ケーブルと接続されるコネクタ部はイメージセンサ９０の底面に設けられている。コネクタ部に接続された電気ケーブルは、イメージセンサ９０とキャリッジ９２との間の空間を引き回されて、キャリッジ９２の所定位置からキャリッジ９２の外側へ延出される。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３４６００６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
イメージセンサ９０は、その長手方向を主走査方向とし、主走査方向と直交する方向を副走査方向として被読取媒体の画像読み取りを行う。したがって、イメージセンサ９０の長手方向の長さが読み取り可能な最大サイズの被読取媒体の幅に対応しており、イメージセンサ９０内には、最大サイズの被読取媒体の幅に対応した光源や光電変換素子が内蔵されている。したがって、読み取り可能な最大サイズの被読取媒体が例えばＡ４サイズであるかＡ３サイズあるかによって、イメージセンサ９０の長手方向の長さは異なる。もちろん、Ａ３サイズの被読取媒体を読み取り可能なイメージセンサ９０は、Ａ４サイズの被読取媒体の画像を読み取ることができるが、イメージセンサ９０の長さが長くなれば当然にコストが上がる。したがって、使用頻度やユーザのニーズ等を考慮せずに、すべての画像読取装置に例えばＡ３サイズに対応したイメージセンサ９０を用いることはコストや装置のサイズを考慮すると妥当でない。つまり、例えばＡ３サイズまで読み取り可能な画像読取装置と、Ａ４サイズまで読み取り可能な画像読取装置とを、各々の需要に応じて生産することが好適である。
【０００８】
イメージセンサ９０を収容するキャリッジ９２は、イメージセンサ９０の長さに応じたものが設計されている。つまり、Ａ３サイズ対応のイメージセンサ９０とＡ４サイズ対応のイメージセンサ９０に対して、各々の長さに応じた専用のキャリッジ９２が用いられていた。
【０００９】
また、イメージセンサ９０の底面に設けられたコネクタ部には、イメージセンサ９０をキャリッジ９２に収容させた状態で電気ケーブルを接続することができない。したがって、予め、キャリッジ９２内に電気ケーブルを引き回した後、イメージセンサ９０をキャリッジ９２に嵌合する直前に、該電記ケーブルをコネクタ部に接続するような作業方法がとられている。例えば、イメージセンサ９０とキャリッジ９２とが、軸と軸受けにより回動可能な状態で嵌合され、その嵌合状態において電気ケーブルをコネクタ部に接続した後、キャリッジ９２に対してイメージセンサ９０を回動させて、イメージセンサ９０をキャリッジ９２内に収容されていた。このように、イメージセンサ９０とキャリッジ９２とを所定の嵌合状態に維持して、さらに電気ケーブルを接続する作業は難しく、作業者がイメージセンサ９０の上面９１に接触することが多いという問題がある。上面９１は、被読取媒体の画像を読み取るための光路であり、作業者の接触によりキズや曇り等が生じれば、イメージセンサ９０による読取画像が劣化するという問題がある。
【００１０】
本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであり、イメージセンサがキャリッジに搭載され、該キャリッジが走査機構により被読取媒体載置面に平行して往復動される画像読取装置において、キャリッジのコストダウンを実現するとともに、イメージセンサへの電気ケーブルの接続を容易にする手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
(1)本発明は、被読取媒体に対して光を照射し、該被読取媒体からの反射光を光電変換して制御部に出力するイメージセンサが、キャリッジに搭載され、該キャリッジが走査機構により被読取媒体載置面に平行して往復動される画像読取装置であって、上記イメージセンサは、読み取り可能な最大サイズの被読取媒体に対応した長さの筐体を有し、その筐体の長手方向の基準位置に対して所定位置に位置決め部が形成され、その長手方向における上記イメージセンサの一方の端部と上記キャリッジの端部との間に、上記制御部との電気信号路を形成する電気ケーブルが接続されるコネクタ部が設けられたものであり、上記キャリッジは、上記位置決め部と嵌合する嵌合部が形成され、上記コネクタ部が設けられた上記イメージセンサの一方の端部をキャリッジの外側へ突出させるようにして、該イメージセンサを搭載するものである。
【００１２】
イメージセンサでは、例えばＡ４サイズやＡ３サイズのように読み取り可能な最大サイズの被読取媒体が決められている。例えば、ＣＩＳのような密着型のイメージセンサが、所定サイズの被読取媒体の画像を読み取るには、イメージセンサの筐体の長手方向の長さは、その被読取媒体の幅以上となる。したがって、読み取り可能な最大サイズの被読取媒体がＡ４サイズであるイメージセンサは、Ａ４サイズに対応した長さの筐体を有し、読み取り可能な最大サイズの被読取媒体がＡ３サイズであるイメージセンサは、Ａ３サイズに対応した長さの筐体を有する。そして、イメージセンサが、筐体の長手方向を主走査方向として被読取媒体に対して相対的に移動されて、画像読み取りが行われる。
【００１３】
イメージセンサには、キャリッジに対する位置決めを行うための位置決め部が形成されている。この位置決め部は、イメージセンサの筐体の長手方向の基準位置に対して所定位置となるように形成されている。換言すれば、例えば、読み取り可能な最大サイズの被読取媒体がＡ４サイズであってもＡ３サイズであっても、位置決め部は、イメージセンサの筐体の長手方向の基準位置に対して所定位置である。さらに換言すれば、位置決め部は、読み取り可能な最大サイズの被読取媒体が異なる複数種のイメージセンサについて共通した位置にある。
【００１４】
イメージセンサには、電気ケーブルが接続されるコネクタ部が設けられている。コネクタ部は、イメージセンサの長手方向の一方の端部とキャリッジの端部との間に配置されている。したがって、コネクタ部に電気ケーブルを接続することが容易である。電気ケーブルは、例えば、イメージセンサから制御部へ出力信号を出力したり、制御部からイメージセンサへ制御信号が入力されるためのものである。
【００１５】
キャリッジには、イメージセンサの位置決め部と嵌合する嵌合部が形成されている。イメージセンサの位置決め部は、複数種のイメージセンサについて共通した位置にあるので、嵌合部は、キャリッジが搭載するイメージセンサの種類、すなわち筐体の長手方向の長さに拘わらず一定の位置に形成される。これにより、複数種のイメージセンサに対してキャリッジが共通化される。
【００１６】
キャリッジに搭載されたイメージセンサの筐体は、その長手方向の一方の端部がキャリッジの外側へ突出される。突出されたイメージセンサの筐体の一方の端部とキャリッジの端部との間にはコネクタ部が設けられているので、コネクタ部は、キャリッジの外側に位置する。したがって、コネクタ部へ電気ケーブルを接続する際に、キャリッジからイメージセンサを外す必要がない。
【００１７】
(2)また、上記コネクタ部は、上記イメージセンサの底面に設けられていることが好適である。
【００１８】
キャリッジに搭載されたイメージセンサの底面はキャリッジに覆われるが、イメージセンサの一方の端部がキャリッジから突出されているので、イメージセンサをキャリッジに搭載した状態で、コネクタ部に電気ケーブルを接続することができる。
【００１９】
(3)また、上記イメージセンサは、上記電気ケーブルの上記コネクタ部から隔てた所定位置で該電気ケーブルを保持するケーブル保持部を有するものであってもよい。
【００２０】
ケーブル保持部は、電気ケーブルをイメージセンサの主走査方向の所定の位置に保持する。これにより、コネクタ部の位置に拘わらず、電気ケーブルがイメージセンサから延出される主走査方向の位置を所望に位置にすることができる。
【００２１】
(4)また、上記ケーブル保持部は、上記電気ケーブルの長さ方向の移動を制止するものが好適である。
【００２２】
ケーブル保持部が電気ケーブルの長さ方向の移動を制止することにより、コネクタ部からケーブル保持部までの間において、電気ケーブルに生じる負荷を一定にすることができる。また、その間の電気ケーブルを弛ませることにより、コネクタ部と電気ケーブルとの接続位置に電気ケーブルを通じて負荷が伝達されることがない。これにより、キャリッジの往復移動に伴って電気ケーブルが姿勢変化しても、コネクタ部と電気ケーブルとの接続位置に過剰な負荷が生じることがない。
【００２３】
(5)  本発明に係る画像読取装置は、細長い形状のイメージセンサと、キャリッジと、上記イメージセンサの筐体の基準位置に対して長手方向の所定位置に形成された位置決め部と、上記イメージセンサの長手方向の第１端部と上記キャリッジの端部との間に設けられ、電気ケーブルが接続されるコネクタ部と、上記キャリッジに形成された嵌合部と、を備え、上記位置決め部が上記嵌合部に嵌合されているものである。
【００２４】
イメージセンサでは、例えば読み取りライン方向に細長い略直方体形状をなしている。キャリッジに搭載されたイメージセンサが、読み取りライン方向と直交する方向を移動方向として、被読取媒体に対して相対的に移動される間に、被読取媒体の画像読み取りが行われる。イメージセンサには、キャリッジに対する位置決めを行うための位置決め部が形成されている。この位置決め部は、イメージセンサの筐体における長手方向の基準位置に対して所定位置となるように形成されている。イメージセンサには、電気ケーブルが接続されるコネクタ部が設けられている。コネクタ部は、イメージセンサの長手方向の一方の端部とキャリッジの端部との間に配置されている。電気ケーブルは、例えば、イメージセンサから制御部へ出力信号を出力したり、制御部からイメージセンサへ制御信号が入力されたりするためのものである。
【００２５】
キャリッジには、イメージセンサの位置決め部と嵌合する嵌合部が形成されている。イメージセンサの位置決め部は、基準位置に対して所定位置にあるので、該位置決め部と嵌合部とが嵌合されることにより、イメージセンサは、キャリッジの一定位置に搭載される。
【００２６】
(6)  上記イメージセンサは、上記第１端部及びコネクタ部が上記キャリッジの外側へ突出されて上記キャリッジに搭載されたものであってもよい。
【００２７】
キャリッジに搭載されたイメージセンサの筐体は、その長手方向の一方の端部である第１端部がキャリッジの外側へ突出される。その第１端部とキャリッジの端部との間にはコネクタ部が設けられているので、コネクタ部は、キャリッジの外側に位置する。したがって、コネクタ部へ電気ケーブルを接続する際に、キャリッジからイメージセンサを外す必要がない。
【００２８】
(7)  上記コネクタ部は、上記イメージセンサの底面に設けられたものであってもよい。
【００２９】
キャリッジに搭載されたイメージセンサの底面はキャリッジに覆われるが、イメージセンサの第１端部はキャリッジから突出されているので、イメージセンサをキャリッジに搭載した状態で、コネクタ部に電気ケーブルを接続することができる。
【００３０】
(8)  上記イメージセンサは、上記コネクタ部から隔てた所定位置で上記電気ケーブルを保持するケーブル保持部を有するものであってもよい。
【００３１】
ケーブル保持部は、電気ケーブルをイメージセンサの主走査方向の所定の位置に保持する。これにより、コネクタ部の位置に拘わらず、電気ケーブルがイメージセンサから延出される主走査方向の位置を所望に位置にすることができる。
【００３２】
(9)  上記ケーブル保持部は、上記電気ケーブルの長さ方向の移動を制止するものが好適である。
【００３３】
ケーブル保持部が電気ケーブルの長さ方向の移動を制止することにより、コネクタ部からケーブル保持部までの間において、電気ケーブルに生じる負荷を一定にすることができる。また、その間の電気ケーブルを弛ませることにより、コネクタ部と電気ケーブルとの接続位置に電気ケーブルを通じて負荷が伝達されることがない。これにより、キャリッジの往復移動に伴って電気ケーブルが姿勢変化しても、コネクタ部と電気ケーブルとの接続位置に過剰な負荷が生じることがない。
【００３４】
(10)  上記基準位置として、上記イメージセンサの長手方向の中心が考えられる。これにより、基準位置を容易に定めることができる。
【００３５】
(11)  上記位置決め部は、第１位置決め部及び第２位置決め部を備え、上記第１位置決め部は、上記キャリッジの内側面で上記キャリッジと係合するものであり、上記第２位置決め部は、上記キャリッジの外側面で上記キャリッジと係合するものであってもよい。これにより、イメージセンサがキャリッジに容易に組み付けられる。
【００３６】
キャリッジは、イメージセンサを搭載可能な容器形状である。上記位置決め部はイメージセンサの２箇所に設けられており、イメージセンサとキャリッジとは２箇所で係合される。第１位置決め部は、キャリッジの内側面においてキャリッジと係合し、第２位置決め部はキャリッジの外側面においてキャリッジと係合する。これにより、イメージセンサがキャリッジに容易に組み付けられる。
【００３７】
(12)  上記嵌合部は、第１嵌合部及び第２嵌合部を備え、上記第１嵌合部は、上記キャリッジの内側面に形成されたものであり、上記第２嵌合部は、上記キャリッジの外側面に形成されたものであってもよい。これにより、イメージセンサとキャリッジとが、キャリッジの内側面及び外側面の２箇所で確実に係合され、また、イメージセンサがキャリッジに容易に組み付けられる。
【００３８】
(13)  本発明に係る画像読取装置は、イメージセンサと、異なるサイズのイメージセンサに共通して用いられるキャリッジと、上記異なるサイズの各イメージセンサに対して、上記キャリッジと係合するために同じ位置に設けられた係合部と、を備えたものである。
【００３９】
イメージセンサでは、例えばＡ４サイズやＡ３サイズのように読み取り可能な最大サイズの被読取媒体が決められている。例えば、ＣＩＳのような密着型のイメージセンサが、所定サイズの被読取媒体の画像を読み取るには、イメージセンサの筐体の長手方向の長さは、その被読取媒体の幅以上となる。したがって、読み取り可能な最大サイズの被読取媒体がＡ４サイズであるイメージセンサは、Ａ４サイズに対応した長さの筐体を有し、読み取り可能な最大サイズの被読取媒体がＡ３サイズであるイメージセンサは、Ａ３サイズに対応した長さの筐体を有する。異なるサイズのイメージセンサとは、このように読み取り可能な最大サイズに対応して長さが異なる複数のイメージセンサをいう。各イメージセンサは、例えば、筐体の長手方向を主走査方向として被読取媒体に対して相対的に移動されて、画像読み取りが行われる。
【００４０】
イメージセンサには、キャリッジに対する位置決めを行うための位置決め部が形成されている。この位置決め部によりイメージセンサとキャリッジとが係合される。位置決め部は、異なるサイズの各イメージセンサに対して同じ位置に設けられている。換言すれば、例えば、読み取り可能な最大サイズの被読取媒体がＡ４サイズであってもＡ３サイズであっても、位置決め部は、中央であれば中央、中央から所定距離隔てられた位置であれば当該位置に設けられている。さらに換言すれば、位置決め部は、サイズが異なる複数のイメージセンサについて共通した位置にある。これにより、キャリッジが搭載可能な複数のイメージセンサに対してキャリッジが共通化される。
【００４１】
(14)  上記異なるサイズのイメージセンサは、各サイズに共通する基準位置を有し、該基準位置に対して上記係合部が同じ位置に配置されたものが考えられる。
【００４２】
(15)  上記基準位置が、上記異なるサイズのイメージセンサの長手方向の中心であり、該基準位置からイメージセンサの長手方向に所定距離隔てた位置に上記係合部が配置されたものが考えられる。これにより、基準位置及び係合部の配置が容易に定められる。
【００４３】
(16)  上記異なるサイズのイメージセンサの長手方向の第１端部と、上記キャリッジの端部との間に、電気ケーブルが接続されるコネクタ部が設けられたものであってもよい。
【００４４】
電気ケーブルは、例えば、イメージセンサから制御部へ出力信号を出力したり、制御部からイメージセンサへ制御信号が入力されたりするためのものである。キャリッジに搭載されたイメージセンサの筐体は、第１端部がキャリッジの外側へ突出される。その第１端部とキャリッジの端部との間にはコネクタ部が設けられているので、コネクタ部は、キャリッジの外側に位置する。したがって、コネクタ部へ電気ケーブルを接続する際に、キャリッジからイメージセンサを外す必要がなく、接続が容易である。
【００４５】
(17)  上記キャリッジに、上記係合部と係合される被係合部が形成されたものであってもよい。これにより、イメージセンサとキャリッジとの係合が確実に行われる。
【００４６】
(18)  上記係合部は、第１係合部及び第２係合部を備え、上記第１係合部は、上記キャリッジの内側面で上記キャリッジと係合するものであり、上記第２係合部は、上記キャリッジの外側面で上記キャリッジと係合するものであってもよい。
【００４７】
キャリッジは、イメージセンサを搭載可能な容器形状である。上記係合部はイメージセンサの２箇所に設けられており、イメージセンサとキャリッジとは２箇所で係合される。第１係合部は、キャリッジの内側面においてキャリッジと係合し、第２係合部はキャリッジの外側面においてキャリッジと係合する。
【００４８】
(19)  上記被係合部は、第１被係合部及び第２被係合部を備え、上記第１被係合部は、上記キャリッジの内側面に形成されたものであり、上記第２被係合部は、上記キャリッジの外側面に形成されたものであってもよい。これにより、イメージセンサとキャリッジとが、キャリッジの内側面及び外側面の２箇所で確実に係合される。
【００４９】
(20)  本発明に係る画像読取装置の製造方法は、細長い形状のイメージセンサであって、種々の長さのイメージセンサに対して同じ位置に係合部が形成されたイメージセンサを提供し、上記種々の長さのイメージセンサに共通して用いられるキャリッジであって、上記係合部と係合する被係合部が形成されたキャリッジを提供し、上記イメージセンサの係合部を上記キャリッジの被係合部に係合して、上記イメージセンサを上記キャリッジに組み込み、上記キャリッジに組み込まれた上記イメージセンサとともに他のパーツを画像読取装置の本体に組み付けること、を含む。
【００５０】
イメージセンサは、例えば読み取りライン方向に細長い略直方体形状であり、キャリッジに対する位置決めを行うための係合部が、異なるサイズの各イメージセンサに対して同じ位置となるように設けられたものとして提供される。つまり、例えば、読み取り可能な最大サイズの被読取媒体がＡ４サイズであってもＡ３サイズであっても、係合部は、中央であれば中央、中央から所定距離隔てられた位置であれば当該位置に設けられる。換言すれば、係合部は、サイズが異なる複数のイメージセンサについて共通した位置にある。このような異なるサイズのイメージセンサに対して、キャリッジは、各イメージセンサに共通した同一形状のものとして、係合部に対応する被係合部が形成されて提供される。
【００５１】
上記イメージセンサと上記キャリッジとが係合部と被係合部との係合により組み込まれ、このキャリッジ及びイメージセンサとともに他のパーツが画像読取装置の本体に組み付けられることにより、複数のイメージセンサに対してキャリッジが共通化された画像読取装置が製造される。
【００５２】
(21)  上記イメージセンサを、電気ケーブルが接続されるコネクタ部が形成されたものとして提供し、上記コネクタ部が上記キャリッジの外側の位置となるように、上記イメージセンサを上記キャリッジに組み込むようにしてもよい。これにより、キャリッジからイメージセンサを外すことなく、コネクタ部へ電気ケーブルを接続することができる。
【００５３】
(22)  上記イメージセンサを上記キャリッジに組み込んだ後に、上記コネクタ部に電気ケーブルを接続することが考えられる。これにより、電気ケーブルを接続する際に、イメージセンサに不用意に触れることが防止される。
【００５４】
(23)  上記イメージセンサを上記キャリッジに組み込む前に、上記コネクタ部に電気ケーブルを接続することが考えられる。これにより、電気ケーブルをコネクタ部に容易に接続できる。
【発明の効果】
【００５５】
このように、本発明に係る画像読取装置によれば、筐体の長手方向の長さが異なる複数種のイメージセンサについて、キャリッジに対する位置決めを行うための位置決め部を共通した位置に形成したので、複数種のイメージセンサについて共通のキャリッジを用いることが可能となる。このキャリッジの共通化により、装置のコストを低減することが可能となる。
【００５６】
また、キャリッジに搭載されたイメージセンサの筐体の長手方向の一方の端部がキャリッジの外側へ突出され、その端部とキャリッジの端部との間にコネクタ部が設けられたので、コネクタ部へ電気ケーブルを接続する際に、キャリッジからイメージセンサを外す必要がない。これにより、電気ケーブルの接続作業が簡易となり、作業中にイメージセンサの上面に接触されるおそれが軽減される。また、キャリッジが小型化されるので、キャリッジのコストを低減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５７】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置１の外観構成を示すものである。本画像読取装置１は、例えば、プリンタ機能とスキャナ機能とを一体的に備えた多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device）のスキャナ部として用いられたり、複写機の画像読取部として用いられるものであるが、プリンタ機能等は本発明において任意の機構であり、例えば、スキャナ機能のみを有するフラットベッドスキャナ（ＦＢＳ：Flatbed Scanner）として画像読取装置１を実現してもよい。
【００５８】
図に示すように、画像読取装置１は、ＦＢＳとして機能する読取載置台２に対して、オート・ドキュメント・フィーダ（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）３を備えた原稿押さえカバー４が開閉自在に取り付けられてなる。読取載置台２は、略直方体の筐体２０の天面にプラテンガラス２１が配設され、該筐体２０内に画像読取ユニット５が内蔵されてなる。プラテンガラス２１の上面は、被読取媒体載置面である。したがって、画像読取装置１をＦＢＳとして用いる場合には、プラテンガラス２１上に被読取媒体である原稿が載置され、原稿押さえカバー４を閉じられて該原稿が固定され、画像読取ユニット５が走査されて、該原稿の画像読み取りが行われる。上記読取載置台２が本発明における画像読取装置の本体に相当する。
【００５９】
また、読取載置台２の正面側には、操作パネル２２が設けられている。操作パネル２２は各種操作ボタンや液晶表示部から構成されており、画像読取装置１は、該操作パネル２２からの指示によって動作する。なお、本画像読取装置１をＭＦＤとして実現する場合には、操作パネル２２による指示のほか、コンピュータに接続されて該コンピュータからスキャナドライバ等を介して送信される指示によっても動作する。
【００６０】
原稿押さえカバー４には、原稿トレイから排紙トレイへ原稿を連続搬送するＡＤＦ３が備えられている。ＡＤＦ３による搬送過程において原稿がプラテン２３を通過し、該プラテン２３の下方において画像読取ユニット５が該原稿の画像を読み取る。なお、本発明においてＡＤＦ３は任意の構成である。
【００６１】
読取載置台２の筐体２０は、上面が開口した容器状の下フレーム２０Ａと、中央にプラテンガラス２１を露出するための開口が形成された上カバー２０Ｂとからなる。図２に示すように、下フレーム２０Ａ内に上記画像読取ユニット５が配設されている。下フレーム２０Ａ及び上カバー２０Ｂは共に合成樹脂製のものであって、下フレーム２０Ａは、底板を構成するベース部２４と、該ベース部２４の周囲から起立した側壁２５と、画像読取ユニット５が配設される部分と操作パネル２２の基板等が配設される部分とを区画する区画板２６とが一体的に成形されたものである。なお、下フレーム２０Ａには、さらに、プラテンガラス２１を支持するための支持リブや、各種部材をネジ止めするためのボス部、電気配線等のための貫通孔等が設けられているが、これらは読取載置台２の実施態様に応じて適宜設計されるものなので、詳細な説明は省略する。
【００６２】
画像読取ユニット５は、図２に示すように、イメージセンサ５０、キャリッジ５１、ガイドシャフト５２、及びベルト駆動機構５３から構成されている。イメージセンサ５０は、被読取媒体である原稿に光を照射し、該原稿からの反射光を光電変換して電気信号を出力する密着型のイメージセンサであり、一般にＣＩＳと呼ばれるものである。イメージセンサ５０は、キャリッジ５１に搭載される筐体４９を有し、筐体４９の長手方向を主走査方向、短手方向を副走査方向として、プラテンガラス２１の下方を走査される。キャリッジ５１は、下フレーム２０Ａの幅方向に渡って架設されたガイドシャフト５２と嵌合し、ベルト駆動機構５３により駆動されて、ガイドシャフト５２上を摺動して移動するものである。キャリッジ５１がイメージセンサ５０をプラテンガラス２１に密着させるように搭載してガイドシャフト５２上を移動することにより、イメージセンサ５０がプラテンガラス２１に平行に往復動される。
【００６３】
図３に示すように、キャリッジ５１は、その上側に担持するようにして上記イメージセンサ５０を搭載しており、キャリッジ５１の下面には、ガイドシャフト５２を上方から跨ぐようにして嵌合するシャフト受け部５４が形成されており、該シャフト受け部５４とガイドシャフト５２とが嵌合して、キャリッジ５１がガイドシャフト５２に担持されてガイドシャフト５２の軸方向に摺動自在となっている。また、シャフト受け部５４の側方には、ベルト掴持部５５が下方へ突設されている。該ベルト掴持部５５は、後述するベルト駆動機構５３のタイミングベルト６１を掴むことにより、該タイミングベルト６１とキャリッジ５１とを連結するためのものである。これにより、ベルト駆動機構５３からキャリッジ５１に駆動力が伝達されて、ガイドシャフト５２上をキャリッジ５１が移動する。
【００６４】
また、上記イメージセンサ５０が搭載されるキャリッジ５１の内側には、バネ受け部５６が左右２箇所に形成されている。コイルバネ５７は、バネ受け部５６により位置決めされて、イメージセンサ５０とキャリッジ５１との間に介設されている。このコイルバネ５７により、キャリッジ５１に搭載されたイメージセンサ５０がプラテンガラス２１の下面に押し付けられるように密着している。イメージセンサ５０の両端側には、コロ５８が設けられており、該コロ５８により、プラテンガラス２１の下面に押し付けられたイメージセンサ５０が、キャリッジ５１の移動に伴いプラテンガラス２１の下面に密着しながら円滑に移動する。
【００６５】
ベルト駆動機構５３は、図４に示すように、駆動プーリ５９と従動プーリ６０との間に、内側に歯が形成された無端ベルトであるタイミングベルト６１が巻架され、モータの回転が駆動プーリ５９の軸に出力され、該駆動プーリ５９の回転によりタイミングベルト６１が周運動するように構成されている。図に示すように、駆動プーリ５９は、下フレーム２０Ａの左奥に配設されており、該駆動プーリ５９に巻かれたタイミングベルト６１は、下フレーム２０Ａの正面側へ延出し、ガイドシャフト５２の手前に配設された中間プーリ６２に巻かれて略直角に曲折し、ガイドシャフト５２に沿って下フレーム２０Ａの右端まで延出し、該右端付近に配設された従動プーリ６０に巻かれることにより、Ｌ字状に架設されている。このように架設されたタイミングベルト６１の従動プーリ６０から中間プーリ６２の間の部分、すなわちガイドシャフト５２に沿った部分を、上記キャリッジ５１のベルト掴持部５５が掴んで、タイミングベルト６１とキャリッジ５１とが連結される。なお、タイミングベルト６１には、無端ベルト以外に、ベルトの両端部がキャリッジ５１に固着された有端ベルトを用いることができることは言うまでもない。
【００６６】
以下、上記イメージセンサ５０及びキャリッジ５１の構成について詳述する。
図５に示すように、イメージセンサ５０は、その上面６３が平面視で細長矩形の直方体形状の筐体４９を有する。本発明に係るイメージセンサの細長い形状とは、イメージセンサ５０のような細長の直方体形状に例示される形状であるが、必ずしも直方体形状に限定されるものではない。筐体４９の上面６３には、筐体４９に内蔵されたＬＥＤの光を導くライトガイド６４が筐体４９の長手方向に配設されている。このライトガイド６４により、ＬＥＤの光がイメージセンサ５０の筐体４９の上面６３側へ出射される。また、筐体４９の上面６３には、複数の集光レンズ６５がライトガイド６４と平行するように筐体４９の長手方向に一列に配設されている。さらに、筐体４９の内部には、集光レンズ６５の直下に複数の光電変換素子が集光レンズ６５と同方向に列設されている。ＬＥＤから出射された光は被読取媒体に照射され、その反射光が集光レンズ６５により光電変換素子に集光される。光電変換素子は反射光の強度に応じた電気信号を出力する。このようにして、イメージセンサ５０は、その長手方向を読み取りライン方向として、被読取媒体の画像を電気信号として出力する。
【００６７】
イメージセンサ５０の筐体４９の長手方向は、画像読み取りにおける主走査方向である。この主走査方向の長さ、すなわちイメージセンサ５０の筐体４９の長手方向の長さは、イメージセンサ５０が読み取り可能な最大サイズの被読取媒体に対応した長さである。イメージセンサ５０は、Ａ４サイズの被読取媒体に対応した長さを有している。
【００６８】
イメージセンサ５０の筐体４９には、位置決め部（係合部）６６が設けられている。位置決め部６６は、キャリッジ５１に対して、イメージセンサ５０の副走査方向、すなわち主走査方向と直交する方向の位置決めを行うものである。詳細に説明するに、位置決め部６６は、イメージセンサ５０の筐体４９の短手方向側の一方の端部から基部６７が突設され、該基部６７から長手方向に軸６８が突設されてなる。この軸６８が、後述するキャリッジ５１の軸受け部７３と嵌合して、イメージセンサ５０の副走査方向の位置決めがなされる。
【００６９】
上記位置決め部６６は、イメージセンサ５０の筐体４９の短手方向の一端の２カ所に設けられている。この一対の位置決め部（本発明に係る第１位置決め部又は第１係合部と、第２位置決め部又は第２係合部とに相当する。）６６は、イメージセンサ５０の筐体４９の長手方向の長さに拘わらず、筐体４９の長手方向の基準位置Ｃに対して所定位置に配置されている。換言すれば、Ａ４サイズに対応するイメージセンサ５０であっても、後述されるＡ３サイズに対応するイメージセンサ７８であっても、位置決め部６６は筐体４９の長手方向の基準位置Ｃに対して同じ位置に配置されている。この基準位置Ｃは、筐体４９の長手方向の中央である。図に示すように、上記位置決め部６６は、筐体４９の長手方向の両端付近に配置されているが、これら位置決め部６６の基準位置Ｃから長手方向に隔てた距離Ｌ１が、筐体４９の長手方向の長さに拘わらず一定である。なお、本実施の形態では、各位置決め部６６の基準位置Ｃからの各距離Ｌ１を同じにしているが、基準位置Ｃからの距離が一定であれば、一対の位置決め部６６の各々の距離Ｌ１を同じにする必要はない。
【００７０】
また、イメージセンサ５０の筐体４９の短手方向の他端には、凸部６９（位置決め部、係合部）が形成されている。この凸部６９は、後述されるキャリッジ５１の凹部７６と嵌合してイメージセンサ５０の主走査方向の位置決めを行うものである。この凸部６９も、イメージセンサ５０の筐体４９の長手方向の長さに拘わらず、筐体４９の長手方向の基準位置Ｃに対して所定位置、すなわち基準位置Ｃから筐体４９の長手方向に距離Ｌ２だけ隔てた位置に配置されている。
【００７１】
また、イメージセンサ５０の筐体４９の底面であって、筐体４９の長手方向の一方の端部側にはコネクタ部７０が設けられている。コネクタ部７０は、イメージセンサ５０のＬＥＤや光電変換素子と電気的に接続されて、制御部と信号等の入出力を行うためのものである。コネクタ部７０には電気ケーブル７７が接続され、該電記ケーブル７７により、イメージセンサ５０と画像読取装置１の制御部とが電気的に接続される。画像読取装置１の制御部は、例えば、各種演算を行うためのＣＰＵ、各種制御プログラムが格納されたＲＯＭ、データを一時格納するためのＲＡＭ、駆動回路や各種インタフェース等を駆動するためのＡＳＩＣ等からなるものである。上記電気ケーブル７７により、イメージセンサ５０と制御部との間に電気信号路が形成される。コネクタ部７０が設けられた側のイメージセンサ５０の一方の端部（図５における右側の端部）が本発明に係る第１端部に相当する。
【００７２】
図６に示すように、キャリッジ５１は、上記イメージセンサ５０を搭載する容器状のものである。キャリッジ５１は、底部７１と該底部７１の副走査方向側の両端から上方へ立設された壁７２とを有する。図７に示すように、この底部７１と壁７２とにより形成される空間内にイメージセンサ５０が収容される。底部７１の主走査方向側の両端には壁が設けられておらず、イメージセンサ５０の筐体４９の一方の端部（第１端部）は、キャリッジ５１の長手方向側から突出される。
【００７３】
図６に示すように、上記壁７２の一方には、上記位置決め部６６と嵌合する軸受け部（嵌合部、被係合部）７３が形成されている。軸受け部７３は、壁７２から上方に突設された突片７４に上下方向の長孔７５が穿設されてなる。図７に示すように、この長孔７５に上記位置決め部６６の軸６８が挿通されることにより、位置決め部６６と軸受け部７３とが嵌合（係合）される。軸受け部７３は、上記一対の位置決め部６６に対応した位置に配置されている。したがって、一対の軸受け部（本発明に係る第１嵌合部又は第１被係合部と、第２嵌合部又は第２被係合部に相当する。）７３間の長手方向の距離は、上記一対の位置決め部６６間の筐体４９の長手方向の距離、すなわち距離Ｌ１の約２倍に相当する。
【００７４】
軸受け部７３の一方（図７における左側の軸受け部７３）に対しては、対応する一方の位置決め部（第１位置決め部又は第１係合部）６６の軸６８が、キャリッジ５１の容器形状の内側面側から長孔７５に挿通されることにより、位置決め部６６と軸受け部７３とが嵌合されている。軸受け部７３の他方（図７における右側の軸受け部７３）に対しては、対応する他方の位置決め部（第１位置決め部又は第２係合部）６６の軸６８が、キャリッジ５１の容器形状の外側面側から長孔７５に挿通されることにより、位置決め部６６と軸受け部７３とが嵌合されている。
【００７５】
図６に示すように、上記壁７２の他方には、上記凸部６９に対応して凹部７６（嵌合部、被係合部）が形成されている。図７に示すように、この凹部７６とイメージセンサ５０の凸部６９とが嵌合（係合）することにより、キャリッジ５１に対するイメージセンサ５０の主走査方向の位置決めがなされる。
【００７６】
なお、本実施の形態では、イメージセンサ５０の筐体４９に設けられた位置決め部６６により副走査方向の位置決めが行われ、凸部６９により主走査方向の位置決めが行われるものとしたが、これらによるキャリッジ５１に対するイメージセンサ５０位置決めは一例であり、その形状や位置決めの方向等を変更することができる。例えば、位置決め部６６とキャリッジ５１の対応位置とに凹部又は凸部をそれぞれ形成し、位置決め部６６の軸６８を軸受け部７３の長孔７５に挿通された状態で、キャリッジ５１に対してイメージセンサ５０の筐体４９が回動されることにより、該凹部と凸部とが嵌合して主走査方向の位置決めが行われるようにしてもよい。
【００７７】
図８に示すように、キャリッジ５１に収容されたイメージセンサ５０の筐体４９の長手方向の一方の端部（第１端部）は、キャリッジ５１から突出している。このキャリッジ５１から突出した筐体４９の一方の端部とキャリッジ５１の端部との間に、コネクタ部７０が配置されている。換言すれば、キャリッジ５１は、コネクタ部７０が設けられた筐体４９の一方の端部を、キャリッジ５１の外側へ突出させるようにしてイメージセンサ５０を搭載する。
【００７８】
コネクタ部７０には、図に示すように、電気ケーブル７７が接続される。電気ケーブル７７は、イメージセンサ５０のＬＥＤに電力供給するための導線や、光電変換素子から電気信号を出力するための導線等の複数の導線が薄平形状に並べられて一体に絶縁被膜された所謂フラットケーブルである。電気ケーブル７７は、イメージセンサ５０の副走査方向に延出されて、その他端が読取載置台２の筐体２０の内面に設けられたコネクタ部に接続されることにより、該コネクタ部と電気的に接続された制御部との間で電気信号路を形成する。また、電気ケーブル７７は可撓性であり、イメージセンサ５０の往復動に伴って姿勢変化しながらイメージセンサ５０に追従する。
【００７９】
つぎに、イメージセンサ７８の構成について詳述する。
イメージセンサ７８は、イメージセンサ５０と筐体８９の長手方向の長さが異なる。詳細には、イメージセンサ７８は、イメージセンサ５０より大きなサイズの被読取媒体に対応するものであり、イメージセンサ５０がＡ４サイズに対応するものであるのに対し、イメージセンサ７８はＡ３サイズに対応するものである。また、イメージセンサ７８も、上記キャリッジ５１に搭載される。つまり、キャリッジ５１は、イメージセンサ５０，７８に共通して用いられる。なお、本実施形態においては、イメージセンサのサイズとしてＡ４サイズとＡ３サイズとを示したが、本発明に係るイメージセンサのサイズがこれらに限定されるものではなく、他のサイズのイメージセンサを１つのキャリッジで共通して用いるようにできることは当然である。
【００８０】
図９に示すように、イメージセンサ７８は、その上面７９が平面視で細長矩形の直方体形状の筐体８９を有する。筐体８９の上面７９に、ＬＥＤの光を導くライトガイド８０及び複数の集光レンズ８１が筐体８９の長手方向に配設されている点は、上記イメージセンサ５０と同様である。イメージセンサ７８は、ＬＥＤからライドガイド８０を通じて光を出射して被読取媒体に照射し、その反射光を集光レンズ８１により光電変換素子に集光して、反射光の強度に応じた電気信号を出力するものである。これらＬＥＤやライトガイド８０、集光レンズ８１、光電変換素子が、イメージセンサ７８の筐体８９の長手方向の長さに対応して設けられている。
【００８１】
イメージセンサ７８の筐体８９の長手方向の長さは、画像読み取りにおける主走査方向である。この主走査方向の長さ、すなわちイメージセンサ７８の筐体８９の長手方向の長さは、イメージセンサ７８が読み取り可能な最大サイズの被読取媒体に対応した長さである。イメージセンサ７８は、Ａ３サイズの被読取媒体に対応しており、イメージセンサ７８は、Ａ３サイズまでの被読取媒体の画像を読み取り可能である。
【００８２】
イメージセンサ７８には、位置決め部（係合部）８２が設けられている。位置決め部８２は、キャリッジ５１に対して、イメージセンサ７８の副走査方向、すなわち主走査方向と直交する方向の位置決めを行うものである。位置決め部８２は、イメージセンサ７８の筐体８９の短手方向側の一方の端部から基部８３が突設され、該基部８３から筐体８９の長手方向に軸８４が突設されてなる。この軸８４が、上記キャリッジ５１の軸受け部７３の長孔７５に挿通されることにより、位置決め部８２と軸受け部７３とが嵌合（係合）して、イメージセンサ７８の副走査方向の位置決めがなされる。
【００８３】
上記位置決め部８２は、イメージセンサ７８の筐体８９の短手方向側の一端の２カ所に設けられている。この一対の位置決め部（本発明の第１位置決め部又は第１係合部と、第２位置決め部又は第２係合部とに相当する。）８２は、イメージセンサ７８の筐体８９の長手方向の長さに拘わらず、筐体８９の長手方向の基準位置Ｃに対して所定位置に配置されている。換言すれば、本イメージセンサ７８の位置決め部８２と上記イメージセンサ５０の位置決め部６６とは、筐体８９の長手方向の基準位置Ｃに対して同じ位置に配置されている。前述したように、基準位置Ｃは、筐体８９の長手方向の中央である。そして、位置決め部８２は、イメージセンサ７８の基準位置Ｃから筐体８９の長手方向に距離Ｌ１だけ隔てた位置に配置されている。
【００８４】
また、イメージセンサ７８の筐体８９の短手方向側の他端には、凸部（位置決め部、係合部）８５が形成されている。この凸部８５は、上記キャリッジ５１の凹部７６と嵌合（係合）してイメージセンサ７８の主走査方向の位置決めを行うものである。この凸部８５も、イメージセンサ７８の筐体８９の長手方向の長さに拘わらず、筐体８９の長手方向の基準位置Ｃに対して所定位置、すなわち基準位置Ｃから筐体８９の長手方向に各々距離Ｌ２だけ隔てた位置に配置されている。
【００８５】
また、イメージセンサ７８の筐体８９の底面であって、長手方向の一方の端部側にはコネクタ部８６が設けられている。コネクタ部８６は、イメージセンサ７８のＬＥＤや光電変換素子と電気的に接続されて、制御部と信号等の入出力を行うためのものである。コネクタ部８６には上記電気ケーブル７７が接続され、画像読取装置１の制御部との間で電気信号路を形成する。コネクタ部８６が設けられた側のイメージセンサの一方の端部（図９における右側の端部）が本発明に係る第１端部に相当する。
【００８６】
また、コネクタ部８６が配置されたイメージセンサ７８の端部（第１端部）には、ケーブル保持部８７，８８が設けられている。ケーブル保持部８７，８８は、イメージセンサ７８の側壁にそれぞれ形成されたフック形状のものであり、電気ケーブル７７を係止可能である。
【００８７】
図１０に示すように、キャリッジ５１の底部７１と壁７２とにより形成される空間内にイメージセンサ７８が収容される。底部７１の主走査方向側の両端には壁が設けられておらず、イメージセンサ７８は、キャリッジ５１の長手方向側から突出されている。また、イメージセンサの位置決め部８２の軸８４が、キャリッジ５１の軸受け部７３の長孔７５に挿通されることにより、位置決め部８２と軸受け部７３とが嵌合される。前述したように、一対の軸受け部７３間の長手方向の距離は、距離Ｌ１の約２倍に相当する。そして、一対の位置決め部８２は基準位置Ｃから長手方向にそれぞれ距離Ｌ１だけ隔てた位置にあるので、位置決め部８２と軸受け部７３とが対応する位置になる。また、イメージセンサ７８の凸部８５がキャリッジ５１の凹部７６と嵌合することにより、キャリッジ５１に対するイメージセンサ７８の主走査方向の位置決めがなされる。
【００８８】
軸受け部７３の一方（図１０における左側の軸受け部７３）に対しては、対応する一方の位置決め部（第１位置決め部又は第１係合部）８２の軸８４が、キャリッジ５１の容器形状の内側面側から長孔７５に挿通されることにより、位置決め部８２と軸受け部７３とが嵌合されている。軸受け部７３の他方（図１０における右側の軸受け部７３）に対しては、対応する他方の位置決め部（第１位置決め部又は第１係合部）８２の軸８４が、キャリッジ５１の容器形状の外側面側から長孔７５に挿通されることにより、位置決め部８２と軸受け部７３とが嵌合されている。
【００８９】
図１１に示すように、キャリッジ５１に収容されたイメージセンサ７８の筐体８９の長手方向の両端部は、キャリッジ５１から突出している。このキャリッジ５１から突出した筐体８９の一方の端部とキャリッジ５１の端部との間に、コネクタ部８６が配置されている。換言すれば、キャリッジ５１は、コネクタ部８６が設けられたイメージセンサ７８の筐体８９の一方の端部（第１端部）を、キャリッジ５１の外側へ突出させるようにしてイメージセンサ７８を搭載する。
【００９０】
コネクタ部８６には、図に示すように、電気ケーブル７７が接続される。この電気ケーブル７７は、イメージセンサ７８の副走査方向に延出されて、その他端が読取載置台２の筐体２０の内面に設けられたコネクタ部に接続されることにより、該コネクタ部と電気的に接続された制御部との間で電気信号路を形成する。また、電気ケーブル７７は可撓性であり、イメージセンサ７８の往復動に伴って姿勢変化しながらイメージセンサ７８に追従する。
【００９１】
図１１、図１２に示すように、上記電気ケーブル７７は、イメージセンサ７８のコネクタ部８６から隔てた所定位置でケーブル保持部８７，８８に係止されている。このケーブル保持部８７，８８との係止により、電気ケーブル７７は、その長さ方向の移動が制止される。なお、本実施の形態では、２つのケーブル保持部８７，８８により電気ケーブル７７を係止するものとしたが、ケーブル保持部を１カ所にのみ形成することとしてもよい。また、ケーブル保持部はフック形状のものが、電気ケーブル７７を係止する作業が容易で好適であるが、電気ケーブル７７の長さ方向の移動を制止できるものであれば、ケーブル保持部の形状は特に限定されない。
【００９２】
このように、Ａ４サイズに対応したイメージセンサ５０と、Ａ３サイズに対応したイメージセンサ７８との各々に、キャリッジ５１に対する副走査方向の位置決めを行うための位置決め部６６，８２を、イメージセンサ５０，７８の基準位置Ｃから筐体４９，８９の長手方向にそれぞれ距離Ｌ１だけ隔てた位置に配置し、また、キャリッジ５１に対する主走査方向の位置決めを行うための凸部６９，８５を、基準位置Ｃから筐体４９，８９の長手方向に距離Ｌ２だけ隔てた位置に配置することにより、読み取り可能な最大サイズの被読取媒体がＡ４サイズであってもＡ３サイズであっても、位置決め部６６，８２及び凸部６９，８５が、イメージセンサ５０，７８の主走査方向の基準位置Ｃに対して所定位置となる。つまり、位置決め部６６，８２及び凸部６９，８５は、イメージセンサ５０，７８について共通した位置となる。
【００９３】
そして、キャリッジ５１には、上記位置決め部６６，８２に対応して軸受け部７３が形成されており、また、上記凸部６９，８５に対応して凹部７６が形成されているので、イメージセンサ５０，７８に対してキャリッジ５１が共通化される。このように、筐体４９，８９の長手方向の長さが異なる複数種のイメージセンサ５０，７８について、キャリッジ５１を共通化することにより、Ａ４対応及びＡ３対応の各画像読取装置のコストを低減することが可能になる。
【００９４】
また、キャリッジ５１に搭載された各イメージセンサ５０，７８は、コネクタ部７０，８６が設けられた筐体４９，８９の長手方向の一方の端部がキャリッジ５１の外側へ突出されるので、コネクタ部７０，８６は、キャリッジ５１の外側に位置する。すなわち、コネクタ部７０，８６は、キャリッジ５１により覆われない。これにより、コネクタ部７０，８６に電気ケーブル７７を接続する際に、キャリッジ５１からイメージセンサ５０，７８を外す必要がない。換言すれば、イメージセンサ５０，７８をキャリッジ５１に搭載した状態で、コネクタ部７０，８６に電気ケーブル７７を接続することができる。また、イメージセンサ５０，７８のコネクタ部７０，８６に電気ケーブル７７を接続してから、該イメージセンサ５０，７８をキャリッジ５１に搭載することもできる。これにより、電気ケーブル７７の接続作業が簡易となり、作業中にイメージセンサ５０，７８の上面６３，７９に接触するおそれが軽減される。また、キャリッジ５１が小型化されるので、キャリッジ５１のコストを低減することが可能となる。
【００９５】
また、イメージセンサ７８にケーブル保持部８７，８８が設けられ、該ケーブル保持部８７，８８に電気ケーブル７７が係止されることにより、コネクタ部８６の位置に拘わらず、電気ケーブル７７がイメージセンサ７８から延出される主走査方向の位置を所望に位置にすることができる。また、ケーブル保持部８７，８８が電気ケーブル７７の長さ方向の移動を制止するので、コネクタ部８６からケーブル保持部８７，８８までの間において電気ケーブル７７に弛みを形成することにより、コネクタ部８６と電気ケーブル７７との接続位置に電気ケーブル７７を通じて負荷が伝達されることが防止される。これにより、キャリッジ５１の往復移動に伴って電気ケーブル７７が姿勢変化しても、コネクタ部８６と電気ケーブル７７との接続位置に過剰な負荷が生じることがない。なお、本実施の形態では、Ａ３対応のイメージセンサ７８にのみケーブル保持部８７，８８を設けることとしたが、Ａ４対応のイメージセンサ５０にも同様のケーブル保持部を設けることにより、同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００９６】
［第２の実施形態］
以下、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態に係る画像読取装置は、第１の実施形態に係る画像読取装置とイメージセンサ５０及びキャリッジ５１の構成が異なるのみであり、その他の構成は同様である。したがって、以下では構成が異なるイメージセンサ９５及びキャリッジ９８について図１４及び図１５を用いて説明する。なお、図１４及び図１５において、第１の実施形態に係るイメージセンサ５０及びキャリッジ５１と同一の参照符号を付した部材は同一の部材を示している。
【００９７】
図１４に示すように、イメージセンサ９５は、上記イメージセンサ１５と同様に、筐体４９の上面６３に配設されたライトガイド６４により、ＬＥＤの光をイメージセンサ９５の筐体４９の上面６３側へ出射し、被読取媒体からの反射光を集光レンズ６５により光電変換素子に集光して、反射光の強度に応じた電気信号を出力するものである。
【００９８】
イメージセンサ９５の筐体４９の長手方向は、画像読み取りにおける主走査方向である。この主走査方向の長さ、すなわちイメージセンサ９５の筐体４９の長手方向の長さは、イメージセンサ９５が読み取り可能な最大サイズの被読取媒体に対応した長さである。イメージセンサ９５は、Ａ４サイズの被読取媒体に対応した長さを有している。
【００９９】
イメージセンサ９５の筐体４９には、位置決め部（係合部）６６，９６が設けられている。位置決め部６６，９６は、キャリッジ９８に対して、イメージセンサ９５の副走査方向、すなわち主走査方向と直交する方向の位置決めを行うものである。詳細に説明するに、位置決め部（本発明に係る第２位置決め部又は第２係合部に相当する。）６６は、イメージセンサ９５の筐体４９の短手方向側の一方の端部（図１４における右側）から基部６７が突設され、該基部６７から長手方向に軸６８が突設されてなる。この軸６８が、後述するキャリッジ９８の軸受け部７３と嵌合して、イメージセンサ９５の副走査方向の位置決めがなされる。
【０１００】
位置決め部（本発明に係る第１位置決め部又は第１係合部に相当する。）９６は、イメージセンサ９５の筐体４９における短手方向側の他方の端部（図１４における左側）から基部６７が突設され、該基部６７から長手方向に軸６８が突設されてなる。この軸６８が、後述するキャリッジ９８の軸受け部７３と嵌合して、イメージセンサ９５の副走査方向の位置決めがなされる。
【０１０１】
一対の位置決め部６６，９６は、イメージセンサ９５の筐体４９の長手方向の長さに拘わらず、筐体４９の長手方向の基準位置Ｃに対して所定位置に配置されている。換言すれば、Ａ４サイズに対応するイメージセンサ９５であっても、Ａ３サイズに対応するイメージセンサであっても、位置決め部６６，９６は筐体４９の長手方向の基準位置Ｃに対して同じ位置に配置されている。この基準位置Ｃは、筐体４９の長手方向の中央である。図に示すように、上記位置決め部６６，９６は、筐体４９の長手方向の両端付近に配置されているが、これら位置決め部６６，９６の基準位置Ｃから長手方向に隔てた距離Ｌ１が、筐体４９の長手方向の長さに拘わらず一定である。なお、本実施の形態では、各位置決め部６６，９６の基準位置Ｃからの各距離Ｌ１を同じにしているが、基準位置Ｃからの距離が一定であれば、一対の位置決め部６６，９６の各々の距離Ｌ１を同じにする必要はない。
【０１０２】
位置決め部９６には、凹部９７（位置決め部、係合部）が形成されている。この凹部９７は、後述されるキャリッジ９８の凸部９９と嵌合してイメージセンサ９５の主走査方向の位置決めを行うものである。この凹部９７も、イメージセンサ９５の筐体４９の長手方向の長さに拘わらず、筐体４９の長手方向の基準位置Ｃに対して所定位置、すなわち基準位置Ｃから筐体４９の長手方向に距離Ｌ３だけ隔てた位置に配置されている。
【０１０３】
また、イメージセンサ９５の筐体４９の底面であって、筐体４９の長手方向の一方の端部側にはコネクタ部７０が設けられている。コネクタ部７０が設けられた側のイメージセンサ９５の一方の端部（図１４における右側の端部）が本発明に係る第１端部に相当する。
【０１０４】
図１５に示すように、キャリッジ９８は、上記イメージセンサ９５を搭載する容器状のものである。キャリッジ９８は、底部７１と該底部７１の副走査方向側の両端から上方へ立設された壁７２とを有する。この底部７１と壁７２とにより形成される空間内にイメージセンサ９５が収容される。底部７１の主走査方向側の両端には壁が設けられておらず、イメージセンサ９５の筐体４９の一方の端部（第１端部）は、キャリッジ９８の長手方向側から突出される。
【０１０５】
図１５に示すように、上記壁７２の一方には、上記位置決め部６６，９６と嵌合する軸受け部（嵌合部、被係合部）７３が形成されている。軸受け部７３は、壁７２から上方に突設された突片７４に上下方向の長孔７５が穿設されてなる。図１５に示すように、この長孔７５に上記位置決め部６６，９６の軸６８が挿通されることにより、位置決め部６６，９６と軸受け部７３とが嵌合（係合）される。軸受け部７３は、位置決め部６６，９６にそれぞれ対応した位置に配置されている。したがって、一対の軸受け部７３間の長手方向の距離は、上記位置決め部６６，９６間の筐体４９の長手方向の距離、すなわち距離Ｌ１の約２倍に相当する。
【０１０６】
軸受け部７３の一方（図１５における左側の軸受け部７３：本発明に係る第１嵌合部又は第１被係合部に相当する。）に対しては、対応する位置決め部９６の軸６８が、キャリッジ９８の容器形状の内側面側から長孔７５に挿通されることにより、位置決め部９６と軸受け部７３とが嵌合されている。軸受け部７３の他方（図１５における右側の軸受け部７３：本発明に係る第２嵌合部又は第２被係合部に相当する。）に対しては、対応する位置決め部６６の軸６８が、キャリッジ９８の容器形状の外側面側から長孔７５に挿通されることにより、位置決め部６６と軸受け部７３とが嵌合されている。
【０１０７】
図１５に示すように、上記一方の軸受け部７３（図１５における左側）には、上記凹部９７に対応して凸部９９（嵌合部、被係合部）が形成されている。図１５に示すように、この凸部９９とイメージセンサ９５の凹部９７とが嵌合（係合）することにより、キャリッジ９８に対するイメージセンサ９５の主走査方向の位置決めがなされる。
【０１０８】
イメージセンサ９５は、キャリッジ９８に収容された状態において、その筐体４９の長手方向の一方の端部（第１端部）が、キャリッジ９８から突出する。このキャリッジ９８から突出した筐体４９の一方の端部とキャリッジ９５の端部との間に、コネクタ部７０が配置されている。換言すれば、キャリッジ９５は、コネクタ部７０が設けられた筐体４９の一方の端部を、キャリッジ９８の外側へ突出させるようにしてイメージセンサ９５を搭載する。コネクタ部７０には、電気ケーブル７７が接続される。
【０１０９】
本実施形態において、イメージセンサ９５と長手方向の長さが異なる他のイメージセンサについては詳細に説明しないが、上記イメージセンサ９５と同様の凹部９７が主走査方向の位置決めのために設けられている構成のほかは、第１の実施形態に係るイメージセンサ７８と同様の構成である。
【０１１０】
このような構成のイメージセンサ９５及びキャリッジ９８によっても、上記第１の実施形態と同様に、読み取り可能な被読取媒体の最大サイズに拘わらずに、すなわちイメージセンサの長手方向の長さに拘わらず、位置決め部６６，９６及び凹部９７が、イメージセンサ９５の主走査方向の基準位置Ｃに対して所定位置となるので、上記第１の実施形態と同様の効果が奏される。
【０１１１】
以下、上記第１の実施形態及び第２の実施形態でそれぞれ説明された画像読取装置の製造方法について説明する。第１の実施形態に係る画像読取装置と第２の実施形態に係る画像読取装置とは、イメージセンサ及びキャリッジの位置決め部の形状が異なるほかは同様の構成であるので、第１の実施形態に係る画像読取装置１を例に図１６を用いて詳細な説明がなされる。
【０１１２】
イメージセンサ５０，７８は、前述されたように、読み取りライン方向に細長い直方体形状であって、一対の位置決め部６６，８３及び凸部６９，８５が、基準位置Ｃに対して所定位置となるように設けられたものとして製造する（Ｓ１）。イメージセンサ５０，７８の各筐体４９，８９は、例えば合成樹脂製の成形品として製造できる。したがって、一対の位置決め部６６，８３及び凸部６９，８５は、各筐体４９，８９とともに一体成形することができる。
【０１１３】
キャリッジ５１は、上記イメージセンサ５０，７８に対して共通のものとして、一対の位置決め部６６，８３及び凸部６９，８５に対応する軸受け部７３及び凹部７６を有するものとして製造する（Ｓ２）。キャリッジ５１は、例えば合成樹脂製の成形品として容器形状に製造できる。したがって、軸受け部７３及び凹部７６は、キャリッジ５１の容器形状と一体に成形することができる。
【０１１４】
なお、本実施形態では、イメージセンサ５０，７８を製造した後に、キャリッジ５１が製造するものとしているが、イメージセンサ５０，７８の製造とキャリッジ５１の製造とは、いずれが先であっても、或いは同時期に並行して行っても構わない。また、イメージセンサ５０，７８の製造、キャリッジ５１の製造、及び後述される画像読取装置１の組み付けは、必ずしも同じ場所で行われる必要はない。
【０１１５】
図７及び図１０に示されるように、イメージセンサ５０，７８をキャリッジ５１に組み込む（Ｓ３）。イメージセンサ５０は、読み取り可能な被記録媒体の最大サイズがＡ４サイズであり、イメージセンサ７８は、読み取り可能な被記録媒体の最大サイズがＡ３サイズである。したがって、画像読取装置１がＡ４サイズ対応のものであればイメージセンサ５０をキャリッジ５１に組み込み、画像読取装置１がＡ３サイズ対応のものであればイメージセンサ７８をキャリッジ５１に組み込む。つまり、画像読取装置１の仕様に応じてイメージセンサ５０又はイメージセンサ７８のいずれかをキャリッジ５１に組み込む。
【０１１６】
キャリッジ５１へのイメージセンサ５０，７８の組付けは、前述されたように、位置決め部６６，８２と軸受け部７３との嵌合及び凸部６９，８５と凹部７６との嵌合により行い、キャリッジ５１に対してイメージセンサ５０，７８を主走査方向及び副走査方向に固定する。
【０１１７】
図８及び図１１に示されるように、イメージセンサ５０，７８を、各コネクタ部７０，８６が設けられた各筐体４９，８９の一方の端部（第１端部）がキャリッジ５１の外側へ突出すようにしてキャリッジ５１に搭載する。このコネクタ部７０，８６には、電気ケーブル７７を接続する。
【０１１８】
電気ケーブル７７は、イメージセンサ５０，７８をキャリッジ５１に組み込む前にコネクタ部７１，８６に接続しも、組み込んだ後にコネクタ部７０，８６に接続してもよい。
【０１１９】
前述されたように、イメージセンサ５０，７８がキャリッジ５１に組み込まれた状態において、コネクタ部７０，８６がキャリッジ５１の外側にあるので、イメージセンサ５０，７８をキャリッジ５１に組み込んだ後であっても、キャリッジ５１からイメージセンサ５０，７９を外すことなく、各コネクタ部７０，８６へ電気ケーブル７７を接続することができる。電気ケーブル７７を接続する際には、作業者はイメージセンサ５０，７８ではなくキャリッジ５１を持つことになるので、作業者がイメージセンサ５０，７８に不用意に触れることが防止される。
【０１２０】
一方、イメージセンサ５０，７８をキャリッジ５１に組み込む前に、各コネクタ部７０，８６に電気ケーブル７７を接続することにより、電気ケーブル７７の接続が容易である。
【０１２１】
一体に組み付けられたイメージセンサ５０，７８、キャリッジ５１、及び電気ケーブル７７は、図２に示されるように、読取載置台２の筐体２０に組み付ける（Ｓ４）。その際、イメージセンサ５０，７８、キャリッジ５１、及び電気ケーブル７７の組み付けに先立って、図４に示されるように、ガイドシャフト５２やベルト駆動機構５３などの他のパーツを筐体２０に組み付ける。また、イメージセンサ５０，７８、キャリッジ５１、及び電気ケーブル７７を組み付けた後、図１に示されるように、プラテンガラス２１や操作パネル２２、原稿押さえカバー４などの他のパーツを組み付ける。これらの組付けは、従来の画像読取装置の組み付けと同様に行うことができる。これにより、Ａ４サイズ対応又はＡ３サイズ対応と仕様の異なる画像読取装置１を、それぞれの最大読み取りサイズに対応した複数種のイメージセンサ５０，７８に対してキャリッジ５１が共通化されたものとして製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置１の外観構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、読取載置台２の内部構成を示す平面図である。
【図３】図３は、読取載置台２の主要構成を示す縦断面図である。
【図４】図４は、ベルト駆動機構５３の概略構成を示す平面図である。
【図５】図５は、イメージセンサ５０の構成を示す平面図である。
【図６】図６は、キャリッジ５１の構成を示す斜視図である。
【図７】図７は、キャリッジ５１にイメージセンサ５０を搭載した状態を示す平面図である。
【図８】図８は、キャリッジ５１にイメージセンサ５０を搭載した状態を示す底面図である。
【図９】図９は、イメージセンサ７８の構成を示す平面図である。
【図１０】図１０は、キャリッジ５１にイメージセンサ７８を搭載した状態を示す平面図である。
【図１１】図１１は、キャリッジ５１にイメージセンサ７８を搭載した状態を示す底面図である。
【図１２】図１２は、電気ケーブル７７が接続されたイメージセンサ７８を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、従来のイメージセンサ９０及びキャリッジ９２を示す斜視図である。
【図１４】図１４は、本発明の第２の実施形態に係るイメージセンサ９５の構成を示す平面図である。
【図１５】図１５は、本発明の第２の実施形態に係るキャリッジ９８の構成を示す斜視図である。
【図１６】図１６は、本発明に係る画像読取装置の製造方法の手順を概略的に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２３】
１・・・画像読取装置
４９，８９・・・筐体
５０，７８，９５・・・イメージセンサ
５１・・・キャリッジ
５３・・・ベルト駆動機構（走査機構）
６６，８２，９６・・・位置決め部（係合部）
６９，８５・・・凸部（位置決め部、係合部）
７０，８６・・・コネクタ部
７７・・・電気ケーブル
７３・・・軸受け部（嵌合部、被係合部）
７６・・・凹部（嵌合部、被係合部）
８７，８８・・・ケーブル保持部
９７・・・凹部（位置決め部、係合部）
９９・・・凸部（嵌合部、被係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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