(57)【要約】【課題】  液晶モジュールに用いる面状基板の可撓特性を部分的に改善することによって、線状パターンの断線などを起こりにくくする。【解決手段】  面状基板２は、一端部側の多極の電極面２４を、液晶モジュール本体のガラス基板の端部の電極に重なり状に接合している。面状基板２を、一端部側の第１区画Ｓ１と、他端部側の第２区画Ｓ２と、それらの間の第３区画Ｓ３とに３区画する。第２区画Ｓ２の位置を第１区画Ｓ１に対して幅方向にずらせることにより第３区画Ｓ３を拡幅する。第１区画Ｓ１及び第３区画Ｓ３によって形作られる第１入隅部６１と、第２区画Ｓ２と第３区画Ｓ３とによって形作られる第２入隅部６２との相互間寸法Ｗ１を、第１区画Ｓ１の幅寸法よりも短くする。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部と他端部とのそれぞれに横並びに配備された多極の電極面のうち、一端部で横並びに配備された多極の電極面が、液晶モジュール本体のガラス基板の端部に形成されている多極の電極に重なり状に接合されていると共に、他端部で横並びに配備された多極電極面が配線基板に実装されたコネクタに接続可能であり、かつ、横幅寸法が縦長さ寸法よりも長い可撓性を持つ面状基板を、多極の上記電極面の形成箇所を含む一端部側の第１区画と、他端部側の第２区画と、第１及び第２の各区画の相互間の第３区画とに３区画し、第２区画の位置を第１区画に対して当該基板の幅方向にずらせることにより第３区画を拡幅してその幅方向一端縁を上記第１区画の幅方向一端縁にまっすぐに連続させ、かつ、その幅方向他端縁を上記第２区画の幅方向他端縁にまっすぐに連続させてあると共に、第１区画及び第３区画とによって形作られている第１入隅部と、第２区画と第３区画とによって形作られている第２入隅部との相互間寸法が、上記第１区画の幅寸法よりも短くなっていることを特徴とする液晶モジュール。
【請求項２】
一端部で横並びに配備された多極の電極面が、液晶モジュール本体のガラス基板の端部に形成されている多極の電極に重なり状に接合された可撓性を持つ面状基板を、多極の上記電極面の形成箇所を含む一端部側の第１区画と、他端部側の第２区画と、第１及び第２の各区画の相互間の第３区画とに３区画し、第３区画に第１区画よりも柔軟な撓み性を付与してあることを特徴とする液晶モジュール。
【請求項３】
第２区画の位置を第１区画に対して当該基板の幅方向にずらせることにより第３区画を拡幅してその幅方向一端縁を上記第１区画の幅方向一端縁にまっすぐに連続させてある請求項２に記載した液晶モジュール。
【請求項４】
第１区画及び第３区画とによって形作られている第１入隅部と、第２区画と第３区画とによって形作られている第２入隅部との相互間寸法が、上記第１区画の幅寸法よりも短くなっている請求項３に記載した液晶モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶モジュール、特に、液晶モジュール本体のガラス基板の電極に、フレキシブル基板としての短い面状基板の一端部の電極が重なり状に接合されている液晶モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
図５は一般的な液晶モジュール１の内部構成を概略で示した説明図であり、１１は液晶セル、１２は導光板、１３は光学シート類をそれぞれ示していて、導光板１２の端面には、バックライト給電用基板３１に搭載された発光素子３２が対向配備されている。
【０００３】
図６には上記液晶セル１１などを斜視図で示してある。同図の液晶セル１１はガラス基板１５を有し、そのガラス基板１５が液晶表示面１６の一端から少しだけ張り出していて、その張出部分１５ａに制御用ドライバ１７が搭載されている。また、ガラス基板１５の張出部分１５ａには略矩形の面状基板２が接合されている。
【０００４】
図７は上記面状基板２の平面図であり、図８は面状基板２の構成及びその面状基板２とガラス基板１５との接合箇所の構成を側面から見て示した説明図である。図８のように、面状基板２は、電気絶縁性のベースフィルム２１と電気絶縁性のカバーフィルム２２との間に互いに沿って縦方向に延びる多数条の導電性線状パターン２３を挟み込むことによって形成されていると共に、カバーフィルム２２を縦方向の一端部と他端部とで欠除させることによってそれぞれの上記線状パターン２３を露出させ、それらの線状パターン２３の露出部分を、当該面状基板２の一端部と他端部とのそれぞれに横並びに配備された多極の電極面２１，２２として利用することができるようにしてある。そして、面状基板２の一端部側の電極面２４が、図８のように、上記ガラス基板１５の端部である張出部分１５ａに形成されている多極の電極（不図示）に異方導電性接着層２６を介して重なり状に圧着接合されているのに対し、その他端部側ではベースフィルム２１に補強板２７を重ね合わせて接合してあることによって、他端部側の電極面２５を図示していない配線基板に実装されているコネクタに接続する際の便宜を図ったり、その電極面２５のコネクタ側電極に対する接続安定性を高めてある。図８のように面状基板２の一端部側の電極２４を上記ガラス基板１５の張出部分１５ａに重なり状に圧着接合してあると、同図又は図６に示したように、面状基板２がガラス基板１５から突き出た状態になる。この面状基板２は可撓性を備えているため、その可撓性を利用して曲がった電気回路を形成することに適している。
【０００５】
図９は液晶モジュール１を利用して構成された液晶表示装置の概略斜視図である。この液晶表示装置は、図５を参照して説明した上記液晶モジュール１に、ベゼルと呼ばれる縁枠部材１９を組み付けることによって構成されていて、その縁枠部材１９の１辺に具備させた開口１９ａを利用して上記した面状基板２が引き出されている。また、図例の液晶表示装置では、縁枠部材１９の一辺の他の箇所に具備させた開口１９ｂを利用して上記したバックライト給電用基板３１が上記面状基板２に沿う形態で引き出されている。
【０００６】
ところで、図５に示した液晶モジュール１において、図６に示した液晶表示面１６のサイズが３インチよりも小さいものを図９のように液晶表示装置として構成し、そのような液晶表示装置を電気電子機器に表示デバイスとして組み込む場合、その組込みスペースの広さやレイアウトによっては、上記面状基板２として、図７に示したように横幅寸法Ｗが縦長さ寸法Ｄよりも長いものを用いることを余儀なくされることが多々ある。
【０００７】
一方、従来より、フレキシブル配線基板の断線を防ぐための対策については種々の工夫がなされている（たとえば、特許文献１、特許文献２、特許文献３参照）。これらの各特許文献のうち、特許文献１のものでは、フレキシブル配線基板のコネクタとの接続端を拡幅することによって接続作業時の接続端の折曲りを防ぐようにしてある。また、特許文献２のものでは、コネクタとの接続端に重ね合わせて接合された補強板にギザギザ部を形成してある。さらに、特許文献３のものでは、フレキシブル配線ケーブルの端部に把持用突起を形成してある。
【特許文献１】実開平６−８２８７４号公報
【特許文献２】特開２００３−３１２９９号公報
【特許文献３】実開平６−３６２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、図７に示した矩形の面状基板２のように、小型の液晶モジュール１に組み付けられてその横幅寸法Ｗが縦長さ寸法Ｄよりも長くなっていて、その一端部側の多極の電極面２４が液晶モジュール１のガラス基板１５に圧着接合されていると、その面状基板２が可撓性を有しているとしても、その面状基板２が湾曲形状に曲がった場合や曲げ込まれた場合に曲り部分による応力吸収作用（荷重吸収作用）がそれほど有効に働かなくなり、圧着接合部分やその隣接箇所に比較的大きな応力が加わることがある。そのため、圧着接合工程後の液晶モジュール１の取扱い時に、面状基板２が曲がることに起因して、圧着接合箇所に位置している電極面２４が割れて断線したり、その電極面２４の隣接箇所で線状パターンが断線したりするという事態の起こるおそれがある。特に、面状基板２が、図６に示したガラス基板１５の張出部分１５ａの端縁との接触箇所を支点として曲がったときや、図９に示した縁枠部材１９の開口１９ａの口縁との接触箇所を支点として曲がったときなどには、それらの接触箇所で線状パターンが断線しやすいことが判っている。
【０００９】
そこで、この点を改善するために、特許文献１に見られる対策を講じて面状基板２の一端部を拡幅という手段を採用したり、特許文献２に見られる対策を講じて面状基板２の一端部に補強板を重ね合わせるという手段を採用することが考えられるけれども、前者では、面状基板２の一端部が拡幅されることによってその面状基板２の曲げ剛性がさらに大きくなって曲り部分による荷重吸収作用がさらに低下するという問題があり、後者では、補強板が余分に必要になるという問題がある。
【００１０】
本発明は以上の状況や問題点に鑑みてなされたものであり、面状基板の可撓特性を部分的に改善することによって、上記したような面状基板での線状パターンの断線などが起こりにくくなる液晶モジュールを提供することを目的とする。
【００１１】
また、本発明は、面状基板の可撓特性を部分的に改善作用が、補強板などの余分な部品を用いることなく得られる液晶モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る液晶モジュールは、一端部で横並びに配備された多極の電極面が、液晶モジュール本体のガラス基板の端部に形成されている多極の電極に重なり状に接合された可撓性を持つ面状基板を、多極の上記電極面の形成箇所を含む一端部側の第１区画と、他端部側の第２区画と、第１及び第２の各区画の相互間の第３区画とに３区画し、第３区画に第１区画よりも柔軟な撓み性を付与してある、というものである。
【００１３】
この発明の液晶モジュールのように、面状基板の第３区画に第１区画よりも柔軟な撓み性を付与しておくと、面状基板が第３区画で曲りやすくなり、その第３区画が曲り部分の応力吸収作用を顕著に発揮するようになって、当該面状基板の一端部側の電極面の圧着接合部分やその隣接箇所にそれほど大きな応力が加わらなくなる。そのため、当該液晶モジュールの取扱い時に、面状基板が曲がることに起因して、面状基板の一端部側の電極面が割れて断線したり、その電極面の隣接箇所で線状パターンが断線したりするという事態が起こりにくくなる。
【００１４】
上記第３区画に第１区画よりも柔軟な撓み性を付与しておく手段としては、たとえば、第２区画の位置を第１区画に対して当該基板の幅方向にずらせることにより第３区画を拡幅してその幅方向一端縁を上記第１区画の幅方向一端縁にまっすぐに連続させるという対策を採用することができる。すなわち、この対策を講じておくと、当該面状基板の幅方向両端縁部のそれぞれに入隅状のコーナ部が必然的に形成されるために、それらのコーナ部の形成箇所付近の可撓性が他の箇所に比べて柔軟になり、その結果として、面状基板が第３区画で曲りやすくなり、その第３区画が曲り部分の応力吸収作用を顕著に発揮するようになって、当該面状基板の一端部側の電極面の圧着接合部分やその隣接箇所にそれほど大きな応力が加わらなくなる。
【００１５】
さらに、第１区画及び第３区画とによって形作られている第１入隅部と、第２区画と第３区画とによって形作られている第２入隅部との相互間寸法が、上記第１区画の幅寸法よりも短くなっている、という構成を採用すると、第１入隅部と第２入隅部との相互間寸法が第１区画の幅寸法よりも短くなっていることによって第３区画が第１区画よりも曲がりやすくなる。したがって、上記したような入隅部の可撓性が他の箇所に比べて柔軟になることと相まって、面状基板の第３区画の柔軟性が顕著に高められ、当該面状基板の一端部側の電極面の圧着接合部分やその隣接箇所に大きな応力が加わらなくなる。
【００１６】
本発明に係る液晶モジュールは、一端部と他端部とのそれぞれに横並びに配備された多極の電極面のうち、一端部で横並びに配備された多極の電極面が、液晶モジュール本体のガラス基板の端部に形成されている多極の電極に重なり状に接合されていると共に、他端部で横並びに配備された多極電極面が配線基板に実装されたコネクタに接続可能であり、かつ、横幅寸法が縦長さ寸法よりも長い可撓性を持つ面状基板を、多極の上記電極面の形成箇所を含む一端部側の第１区画と、他端部側の第２区画と、第１及び第２の各区画の相互間の第３区画とに３区画し、第２区画の位置を第１区画に対して当該基板の幅方向にずらせることにより第３区画を拡幅してその幅方向一端縁を上記第１区画の幅方向一端縁にまっすぐに連続させ、かつ、その幅方向他端縁を上記第２区画の幅方向他端縁にまっすぐに連続させてあると共に、第１区画及び第３区画とによって形作られている第１入隅部と、第２区画と第３区画とによって形作られている第２入隅部との相互間寸法が、上記第１区画の幅寸法よりも短くなっている、という構成を採用することによっていっそう具体化される。この発明の作用などについては後述する実施形態を参照して詳細に説明する。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、面状基板の可撓性が、その面状基板の形状によって電極面が位置していない第３区画で第１及び第２区画よりも柔軟性に富むものになるために、その第３区画で面状基板が曲がりやすくなってその第３区画が曲り部分の応力吸収作用を顕著に発揮するようになる。したがって、当該面状基板の第１区画に位置している一端部側の電極面の接合部分やその隣接箇所にそれほど大きな応力が加わらなくなり、組立て工程などでの当該液晶モジュールの取扱い時に、面状基板が曲がることに起因して面状基板の一端部側の電極面が割れて断線したり、その電極面の隣接箇所で線状パターンが断線したりするという事態が起こりにくくなるという効果が奏される。そして、このことにより、液晶モジュールの量産性を高めることができるようになり、併せて、ユーザにとっては、面状基板の断線に起因する液晶モジュールの故障などがなくなるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は本発明に係る液晶モジュールが組み込まれた液晶表示装置の概略斜視図、図２は本発明の実施形態に係る液晶モジュールに採用されている液晶セル１１の概略斜視図、図３は面状基板２の平面図、図４はガラス基板１５に対する面状基板２の取付け状態を示した説明図である。
【００１９】
図１に示した液晶表示装置において、図９の液晶表示装置と異なる点は面状基板２の形状だけである。また、図２に示した液晶セル１１においても、図６の液晶セル１１と異なる点は面状基板２の形状だけである。さらに、液晶モジュールの構成は、図５を参照して説明したところと同様である。したがって、以下に説明では、説明を簡略化するために、図５〜図７で用いた符号と同一又は相応する部分を指し示す場合には、それらと同一符号を用いることにする。
【００２０】
図３を参照して面状基板２の形状を説明する。この面状基板２は、縦方向Ａの一端部に横並びに配備された多極の電極面２４を有しているのに対し、縦方向Ａの他端部にも横並びに配備された多極の電極面２５を有していて、それらの電極面２４，２５の対応するもの同士が線状パターン形成領域Ｚに形成されている線状パターンによって電気的に接続されている。すなわち、図８を参照して説明したところと同様に、面状基板２は、線状パターンを挟み込んでいる電気絶縁性のベースフィルム２１及びカバーフィルム２２のうちのカバーフィルム２２を縦方向Ａの一端部と他端部とで欠除させることによって線状パターン２３を露出させ、それらの線状パターン２３の露出部分を、面状基板２の一端部と他端部とのそれぞれに横並びに配備された多極の電極面２１，２２として利用することができるようにしてある。
【００２１】
図３に一点鎖線で区分けして示したように、この面状基板２は、一端部側の電極面２４の形成箇所を含む第１区画Ｓ１と、他端部側の電極面２５の形成箇所を含む第２区画Ｓ２と、第１及び第２の各区画Ｓ１，Ｓ２の相互間の第３区画Ｓ３とに縦方向Ａで３区画されている。そして、第２区画Ｓ２の位置を第１区画Ｓ１に対して当該面状基板２の幅方向Ｂの一側にずらせることにより第３区画Ｓ３を拡幅してあり、しかも、その第３区画Ｓ３の幅方向一端縁５３ａを第１区画Ｓ１の幅方向一端縁５１ａにまっすぐに連続させ、かつ、その幅方向他端縁５３ｂを第２区画Ｓ２の幅方向他端縁５２ｂにまっすぐに連続させてある。また、第１区画Ｓ１及び第３区画Ｓ３とによって形作られている第１入隅部６１と、第２区画Ｓ２と第３区画Ｓ３とによって形作られている第２入隅部６２との相互間寸法Ｗ１が、第１区画Ｓ１の横幅寸法よりも短くなっている。なお、第１区画Ｓ１の横幅寸法は、第２区画Ｓ２の横幅寸法Ｗと同一である。
【００２２】
ここで説明した面状基板２において、その全体の縦長さ寸法Ｄは、図７に示した面状基板２の縦長さ寸法Ｄと同一である。また、第１区画Ｓ１や第２区画Ｓ２の横幅寸法Ｗは、図７に示した面状基板２の横幅寸法Ｗと同一である。したがって、図３に示した面状基板２の形状を図７に示した矩形の面状基板２のそれと対比すると、図３に示した面状基板２の形状は、図７に示した面状基板２に対し、第２区画Ｓ２を横方向Ｂにずらし、そのずらし幅だけ第３区画Ｓ３を拡幅したものに相当している。
【００２３】
上記した面状基板２は、図４のように、その一端部側の電極面２４が一点鎖線で示したガラス基板１５の端部である張出部分１５ａに形成されている多極の電極（不図示）に異方導電性接着層２６（図８参照）を介して重なり状に圧着接合される。これに対し、その他端部側では、補強板２７が重ね合わされた他端部側の電極面２５を図示していない配線基板に実装されているコネクタに接続するようになっている。
【００２４】
ガラス基板１５の張出部分１５ａに面状基板２の一端部側の電極面２４を圧着接合することによって形成される液晶セル１１では、図２のように面状基板２がガラス基板１５から突き出た状態になる。また、この液晶セル１１を用いて組み立てた液晶表示装置では、図１のように、縁枠部材１９の２つの開口１９ａ，１９ｂのうちの一方から面状基板２が突出し、他方からバックライト用基板３１が突出する。
【００２５】
この実施形態の液晶モジュールでは、その面状基板２につき、第２区画Ｓ２を第１区画Ｓ１に対して幅方向Ｂにずらせて位置させることによって形成される第１入隅部６１と第２入隅部６２との相互間寸法Ｗ１を、第１区画Ｓ１や第２区画Ｓ２の横幅寸法Ｗよりも短く定めてある。そして、このことにより、面状基板２の第３区画Ｓ３に第１区画Ｓ１や第２区画Ｓ２よりも柔軟な撓み性を付与してある。このために、面状基板２に曲げ力が加えられたときには、その面状基板２が第１区画Ｓ１や第２区画Ｓ２よりも第３区画で曲りやすくなり、その第３区画が曲り部分の応力吸収作用を顕著に発揮するようになって、面状基板２の一端部側の電極面２４の圧着接合部分やその隣接箇所にそれほど大きな応力が加わらなくなる。その結果、液晶セル１１の取扱い時に、面状基板２が曲がることに起因して、面状基板２の一端部側の電極面２４が割れて断線したり、その電極面２４の隣接箇所で線状パターンが断線したりするという事態が起こりにくい。その他の作用は、図５〜図９を参照して説明したところと同様である。
【００２６】
ところで、図３で説明した形状の面状基板２がその第３区画Ｓ３で曲がりやすくなるという特性は、第１入隅部６１と第２入隅部６２との相互間寸法Ｗ１を第１区画Ｓ１や第２区画Ｓ２の横幅寸法よりも短く定めてあるということによってだけ発揮されているのではなく、第１入隅部６１や第２入隅部６２に形成されているコーナ部の形成箇所付近の可撓性が他の箇所に比べて柔軟になるということによっても発揮されているとも考えられる。したがって、第３区画Ｓ３に他の区画Ｓ１，Ｓ２よりも柔軟な可撓性を付与する手段としては、第２区画Ｓ２を第１区画Ｓ１に対して幅方向Ｂにずらせて位置させることにより第１入隅部６１と第２入隅部６２とを形成するという手段を採用するだけでもよく、第１入隅部６１と第２入隅部６２との相互間寸法Ｗ１を第１区画Ｓ１や第２区画Ｓ２の横幅寸法よりも短く定めることは必ずしも必要ではないということが云える。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る液晶モジュールが組み込まれた液晶表示装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る液晶モジュールに採用されている液晶セルなどを示した概略斜視図である。
【図３】面状基板の平面図である。
【図４】ガラス基板に対する面状基板の取付け状態を示した説明図である。
【図５】一般的な液晶モジュールの内部構成を概略で示した説明図である。
【図６】液晶セルなどを示した斜視図である。
【図７】矩形の面状基板の平面図である。
【図８】面状基板の構成や面状基板とガラス基板との接合箇所の構成を示した説明図である。
【図９】矩形の面状基板を用いた液晶表示装置の概略斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  液晶モジュール
２  面状基板
１５  ガラス基板
２４，２５  電極面
５１ａ  第１区画の幅方向一端縁
５２ｂ  第２区画の幅方向他端縁
５３ａ  第３区画の幅方向一端縁
５３ｂ  第３区画の幅方向他端縁
６１  第１入隅部
６２  第２入隅部
Ｓ１  第１区画
Ｓ２  第２区画
Ｓ３  第３区画
Ｂ  面状基板の幅方向
Ｄ  面状基板の縦長さ寸法
Ｗ  面状基板の横幅寸法
Ｗ１  第１入隅部と第２入隅部との相互間寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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