(57)【要約】【課題】  用紙切れが発生したときに、印刷物の混在する事による紛失等の問題をふせぐ印刷装置を提供する。【解決手段】  給紙カセットＣ１、Ｃ２、Ｃ３内に用紙がサイズ毎に入っている。また装置には排紙トレイＴＲ１、ＴＲ２が設置されている。制御部１１がプリントジョブを受信し、指定サイズの用紙の入った給紙カセットＣ１から給紙し、印刷し、排紙トレイＴＲ１に排紙するよう制御する。用紙切れが発生した場合は、制御部１１が、それ以降の用紙切れサイズ以外の用紙の排出先をそれまでの排出先とは別の排紙トレイＴＲ２に切り替える。【選択図】図１
2007015128.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の異なったサイズの用紙がサイズ毎に収納されている複数の給紙カセットと、印刷後の用紙の排出先である複数の排紙トレイと、プリントジョブデータを保存し、用紙切れ時には用紙切れプリントジョブデータの一時保存を行う記憶手段とを具備し、前記複数の給紙カセットの内の１つの給紙カセットから給紙を行い、前記記憶手段に保存されたプリントジョブデータの印刷を行って、前記複数の排紙トレイの内の１つの排紙トレイに排紙を行う印刷装置において、
前記複数の排紙トレイ内の第１の排紙トレイに排紙を行っている時に、前記複数の給紙カセット内の１つの給紙カセットに用紙切れが発生した場合に、次のプリントジョブの印刷用紙の排紙先を前記複数の排紙トレイの内の第２の排紙トレイに切り替えるように制御する第１の制御手段を設けたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
用紙切れで印刷を中断した後、前記複数の給紙カセットの内の用紙切れの給紙カセットに用紙を補給しプリントジョブの印刷を再開する際に、用紙切れで中断したページから印刷を再開するモードと、プリントジョブの最初から印刷を再開するモードと、印刷を再開せずプリントジョブをキャンセルするモードとの３つの動作モードの内、装置使用者が指定した動作モードで印刷動作するように制御する第２の制御手段を設けた事を特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
複数の異なったサイズの用紙がサイズ毎に収納されている複数の給紙カセットと、印刷後の用紙の排出先である複数の排紙トレイと、プリントジョブデータを保存し、用紙切れ時には用紙切れプリントジョブデータの一時保存を行う記憶手段とを具備し、前記複数の給紙カセットの内の１つの給紙カセットから給紙を行い、前記記憶手段に保存されたプリントジョブデータの印刷を行って、前記複数の排紙トレイの内の１つの排紙トレイに排紙を行う印刷装置において、
前記複数の排紙トレイ内の１の排紙トレイに排紙を行っている時に、前記複数の給紙カセット内の１つの給紙カセットに用紙切れが発生した場合に、次のプリントジョブの印刷用紙の排紙先を該１の排紙トレイで該トレイ上の排紙位置を排紙方向に対し横方向に一定距離だけずらした位置に排紙するように制御する制御手段を設けたことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数人で共用されプリントジョブが頻繁に発生する状況において使用される印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複数段の給紙カセットを有し、複数の用紙サイズの印刷をできる図３のような印刷装置（プリンタまたは複合機）について説明する。印刷装置は、パソコンから送られて来た印刷データを受信し、受信順に処理し、処理したデータを順次印刷していく。ここで、そのデータの印刷用紙が用紙切れした場合、印刷動作が中断してしまい、用紙切れサイズの用紙を給紙カセットに補給するまで、用紙切れ以降の印刷動作が止まってしまうという問題があった。
【０００３】
図４、図５は、第１の従来技術を使った印刷装置の印刷処理を示す図である。図４は用紙切れを起こさない通常時の印刷処理を示す図で、図５は用紙切れを起して印刷中断した時の印刷処理を示す図である。通常時の印刷の場合は、図４（ａ）のように、印刷装置がプリントジョブを、Ａ４データＤＴ１、Ｂ４データＤＴ２、Ａ４データＤＴ３、Ａ３データＤＴ４、Ａ４データＤＴ５の順で受信した時に、図４（ｂ）のように、印刷データを受信順に処理し、印刷し、排出する。ここで、例えば図５（ａ）のように順にプリントジョブを受信し、図５（ｂ）のＡ４データＤＴ１を印刷時に用紙切れした場合は、Ｂ４の用紙、Ａ３の用紙が用紙カセットにある場合でも、Ａ４データＤＴ１以降の全てのデータの印刷が、データの用紙サイズを問わず中断してしまう。
【０００４】
この印刷中断による稼働率低下を抑えるため、Ａ４サイズの用紙切れを起こした時に、印刷装置で処理されたＡ４サイズのプリントジョブを、一時的に印刷装置内のメモリーまたはハードディスク等の記憶装置に保存し、Ａ４以外の用紙サイズのジョブの印刷動作を先に行わせるという従来技術がある（下記特許文献１参照）。図６、図７はこの第２の従来技術を使った印刷装置の印刷処理を示す図である。通常時の印刷の場合は、図６（ａ）、（ｂ）のようにＡ４データＤＴ１、Ｂ４データＤＴ２、Ａ４データＤＴ３、Ａ３データＤＴ４、Ａ４データＤＴ５と受信した順に処理し、印刷し、印刷物が排紙トレイに排出される。また、図７でＡ４データＤＴ１を印刷時に用紙切れした場合は、用紙切れしたＡ４データＤＴ１のプリンタジョブは一時的に印刷装置内のメモリーまたはハードディスク等の記憶装置に保存され、後続のＢ４データＤＴ２が先に印刷され、排紙トレイに排出される。次のＡ４データＤＴ３は用紙切れしたサイズと同じであるので、記憶装置に一時的に保存され、Ａ３データＤＴ４が次に印刷され、排紙トレイに排出される。また、Ａ４データＤＴ５は記憶装置に一時的に保存される。この時、一時的に記憶装置に保存されたＡ４サイズのデータの印刷は、Ａ４の用紙が補給され、印刷動作中のプリントジョブが完了したタイミングで印刷を再開する。
【０００５】
上述した印刷装置の場合、用紙切れを起こしたサイズの用紙が後続の印刷用紙と同じトレイに排出されるため印刷物が混在し、また紙切れ後から用紙補給して印刷再開する時まで、印刷物が他の印刷物と共に排紙トレイに放置されることになるため、装置を共用している他の使用者に他の印刷物と一緒に持ち去られ、紛失するという問題があった。
【０００６】
また、従来技術での紙切れ用紙補給後の印刷再開動作の設定は、用紙切れが発生し、印刷を中断したページから印刷が再開するように固定されていた。そのため、印刷装置の使用状況に応じて印刷再開動作の設定変更を行えないという問題があった。
【特許文献１】特開平１０−１７１６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明はかかる課題を解決するためになされたもので、その目的は用紙切れが発生したときに、後続の印刷物を別トレイに排紙することで、印刷物の混在する事による紛失等の問題をふせぐ事が出来る印刷装置を提供すること、また、この発明の他の目的は、用紙切れ後の印刷再開動作設定について、印刷装置の使用状況に応じて印刷装置自体の設定変更を行うことができる印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記の課題を解決するためになされたもので、請求項1に記載の発明は、複数の異なったサイズの用紙がサイズ毎に収納されている複数の給紙カセットと、印刷後の用紙の排出先である複数の排紙トレイと、プリントジョブデータを保存し、用紙切れ時には用紙切れプリントジョブデータの一時保存を行う記憶手段とを具備し、前記複数の給紙カセットの内の１つの給紙カセットから給紙を行い、前記記憶手段に保存されたプリントジョブデータの印刷を行って、前記複数の排紙トレイの内の１つの排紙トレイに排紙を行う印刷装置において、前記複数の排紙トレイ内の第１の排紙トレイに排紙を行っている時に、前記複数の給紙カセット内の１つの給紙カセットに用紙切れが発生した場合に、次のプリントジョブの印刷用紙の排紙先を前記複数の排紙トレイの内の第２の排紙トレイに切り替えるように制御する第１の制御手段を設けたことを特徴とする印刷装置である。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、用紙切れで印刷を中断した後、前記複数の給紙カセットの内の用紙切れの給紙カセットに用紙を補給しプリントジョブの印刷を再開する際に、用紙切れで中断したページから印刷を再開するモードと、プリントジョブの最初から印刷を再開するモードと、印刷を再開せずプリントジョブをキャンセルするモードとの３つの動作モードの内、装置使用者が指定した動作モードで印刷動作するように制御する第２の制御手段を設けた事を特徴とする請求項１記載の印刷装置である。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、複数の異なったサイズの用紙がサイズ毎に収納されている複数の給紙カセットと、印刷後の用紙の排出先である複数の排紙トレイと、プリントジョブデータを保存し、用紙切れ時には用紙切れプリントジョブデータの一時保存を行う記憶手段とを具備し、前記複数の給紙カセットの内の１つの給紙カセットから給紙を行い、前記記憶手段に保存されたプリントジョブデータの印刷を行って、前記複数の排紙トレイの内の１つの排紙トレイに排紙を行う印刷装置において、前記複数の排紙トレイ内の１の排紙トレイに排紙を行っている時に、前記複数の給紙カセット内の１つの給紙カセットに用紙切れが発生した場合に、次のプリントジョブの印刷用紙の排紙先を該１の排紙トレイで該トレイ上の排紙位置を排紙方向に対し横方向に一定距離だけずらした位置に排紙するように制御する制御手段を設けたことを特徴とする印刷装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、用紙切れが発生したときに、後続の印刷物を別トレイに排紙するか、同一トレイの排紙位置をずらした所に排紙することで、印刷物の混在する事による紛失等の問題を防ぐ事が可能になる。また、用紙切れデータの印刷再開時の印刷動作の設定を変更することが出来るので、印刷装置の使用状況に応じて印刷再開時の動作設定を柔軟に行う事が出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について説明する。図１は本実施形態の印刷装置の全体構成を示すブロック図である。本実施形態の印刷装置は、マイクロプロセッサ及び同プロセッサのプログラムが記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）によって構成され、全体の制御を行う制御部１１と、データ一時記憶用のＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）１２と、フォントデータ及びプリントジョブデータ（印刷データ）が記憶され、データ一時記憶用としても用いられるＨＤＤ（ハードディスク）１３と、装置使用者が印刷装置の動作設定等を行うための操作部１４と、装置使用者のコンピュータからＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）を介して供給されるジョブデータを受信して、制御部１１へ出力する通信部１５と、印刷用紙の給紙、排紙、搬送などの機械部分の駆動を行う機械駆動部１６と、印刷用紙の給紙元である給紙カセットＣ１、Ｃ２、Ｃ３と、給紙された印刷用紙の上にトナー像を転写して未定着のトナー像（未定着画像）を形成する画像形成部１７と、画像形成部１７による用紙上の未定着画像の定着を行う定着部１８と、定着部１８で定着された用紙の排出先である排紙トレイＴＲ１、ＴＲ２とから構成されている。
【００１３】
ここで、プリントジョブデータは１ページまたは複数ページのデータからなり、用紙サイズ指定データ、ページ番号データ等が書かれている。また本実施形態の装置では、装置使用者が操作部１４を操作して、印刷用紙の初期設定の排出先トレイと、用紙切れ後に用紙切れサイズ以外の印刷用紙の排出先トレイとを設定することができる。
【００１４】
次に、上述した実施形態の動作を図面を用いて説明する。図２は、本実施形態の用紙切れなしの通常印刷時とプリントジョブ中断時の動作を示す説明図である。まず、装置使用者が操作部１４を操作して、初期設定の印刷用紙の排出先をトレイＴＲ１と設定する。また、用紙切れが発生した時、それ以降の用紙切れサイズ以外の印刷用紙の排出先トレイをトレイＴＲ２と設定する。図２（ａ）のように、通信部１５が、Ａ４データＤＴ１、Ｂ４データＤＴ２、Ａ４データＤＴ３、Ａ３データＤＴ４、Ａ４データＤＴ５の順に、ＬＡＮを介してプリントジョブを受信したとき、通信部１５は受信データを制御部１１に出力し、制御部１１がＨＤＤ１３に受信したジョブデータを保存する。
【００１５】
制御部１１はＨＤＤ１３から一番初めのプリントジョブＡ４データＤＴ１を読み込み、該データから用紙サイズ指定をチェックする。制御部１１は給紙カセット１７の中に指定サイズのＡ４サイズ用紙があれば、機械駆動部１６に給紙の指示を行い、プリントジョブＡ４データＤＴ１が最終ページであるかどうかをチェックする。機械駆動部１６はＡ４サイズ用紙の給紙カセットＣ１から給紙を行い、画像形成部１７が、印刷用紙の上にトナー像を転写して未定着画像を形成し、定着部１８が用紙上の未定着画像の定着を行う。その後、制御部１１が機械駆動部１６に排紙トレイＴＲ１に印刷用紙を排紙するよう指示し、機械駆動部１６が排紙トレイＴＲ１に用紙を排紙する。上記の制御部１１が最終ページであるかどうかをチェックする段階で最終ページであれば最終ページ印刷終了後にプリントジョブＡ４データＤＴ１をＨＤＤ１３から削除しジョブＡ４データＤＴ１の印刷を終了する。最終ページでなければ続いて同様に次のページの印刷を行う。以下、プリントジョブＡ４データＤＴ１の最終ページの印刷が終わり、プリンタジョブが削除されたら、次のプリンタジョブＢ４データＤＴ２の印刷を同様に行う。
【００１６】
次に、Ａ４データＤＴ１の印刷途中で用紙切れが発生した場合について、図２（ｂ）を用いて説明する。用紙切れが発生していない状態では、図２（ｂ）の中断前のＡ４データＤＴ１ａの印刷用紙はトレイＴＲ１に排出されている。ここでＡ４データＤＴ１の印刷途中で用紙切れ発生した時は、制御部１１がＡ４データＤＴ１のプリントジョブを一時的にＲＡＭ１２か、もしくはＨＤＤ１３かの記憶装置に保存し、制御部１１が次のＢ４データＤＴ２のプリントジョブを先にＨＤＤ１３から読み込み、印刷を行う。制御部１１は、印刷用紙の排紙先を自動的にトレイＴＲ２に変更するよう指示し、機械駆動部１６が制御部１１から指示されたトレイＴＲ２に印刷用紙を排紙する。
【００１７】
次のＡ４データＤＴ３のプリントジョブは制御部１１が上述の記憶装置に保存し、次のＡ３データＤＴ４の印刷を先に行い、機械駆動部１６がトレイＴＲ２に印刷用紙を排紙する。次のＡ４データＤＴ５のプリントジョブは制御部１１が記憶装置に保存する。一時的に記憶装置に保存されたプリントジョブは、Ａ４用紙が補給された後、印刷中のプリントジョブが終了次第、制御部１１がＡ４印刷再開のための処理を行う。この場合、印刷再開動作として、印刷装置使用者が下記の３つの動作モードを選ぶことができる。第１モードは、用紙切れしたページから印刷再開するというモードである。第２モードは、用紙切れしたプリントジョブをジョブの最初から印刷し直すというモードである。第３モードは、用紙切れしたプリントジョブの印刷再開は行わずプリントジョブをキャンセルするというモードである。各動作モードの動作ついて、図２（ｂ）のＡ４データＤＴ１の印刷途中で用紙切れが発生した場合の例で説明する。
【００１８】
第１モードが選ばれた場合は、制御部１１が記憶装置から用紙切れプリントジョブであるＡ４データＤＴ１を読み込んできて、用紙切れを起こしたページからＡ４サイズデータの印刷を再開し、以降記憶装置に保存されているＡ４サイズデータの印刷を順次行い、機械駆動部１６はトレイＴＲ１に印刷用紙を排紙する。第２モードが選ばれた場合は、上記第１モードの動作と同様に用紙補給して、印刷中のプリントジョブが終了次第、制御部１１が記憶装置から用紙切れプリントジョブであるＡ４データＤＴ１を読み込んできて、プリントジョブの最初のページからＡ４サイズデータの印刷を再開し、以降記憶装置に保存されているＡ４サイズデータの印刷を順次行い、機械駆動部１６はトレイＴＲ１に印刷用紙を排紙する。第３モードが選ばれた場合は、制御部１１がＡ４データＤＴ１のプリントジョブを記憶装置から削除する。よって、以後その削除したプリントジョブの印刷は行われない。
【００１９】
なお、図２（ｂ）で、Ａ４データＤＴ１の印刷途中で用紙切れが発生し、別のサイズの用紙を印刷する場合に、別トレイに排紙する替わりに、用紙切れサイズと同じ排紙トレイＴＲ１に排紙し、用紙切れ以前の用紙の排紙位置から排紙方向に対し横方向に一定の距離だけずらした位置に排紙して、用紙切れ以前の用紙との区別をつけるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明は、複数人で共用されプリントジョブが頻繁に発生する状況において使用される印刷装置に用いて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態にかかる印刷装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる印刷装置の用紙切れ印刷中断時の処理を示す図である。
【図３】印刷装置の給紙カセット構成を示す図である。
【図４】第１の従来技術を使用した印刷装置で通常の印刷処理を示す図である。
【図５】第１の従来技術を使用した印刷装置で用紙切れ中断時の印刷処理を示す図である。
【図６】第２の従来技術を使用した印刷装置で通常の印刷処理を示す図である。
【図７】第２の従来技術を使用した印刷装置で用紙切れ中断時の印刷処理を示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１１              …  制御部
１２              …  ＲＡＭ
１３              …  ＨＤＤ
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３  …  給紙カセット
ＴＲ１、ＴＲ２    …  排紙トレイ
【図１】
2007015128.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007015128.tif 000007
【図６】
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【図７】
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