(57)【要約】    【課題】  効率的なオカラの乾燥を可能とする、乾燥処理用オカラ成形物を提供すること。    【解決手段】  オカラをシート状に成形する。成形は、圧搾処理もしくは圧延処理またはその両者を用いてなされ、それにより得られるオカラ成形物が、一定の厚みと平面面積を有するように処理する。事後の乾燥効率を高めるため、製造されるオカラ成形物は、その厚みが１ｍｍ以下、平面面積が２５ｃｍ２以下であることが望ましい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オカラを乾燥処理に供した際の乾燥効率を高めるため、オカラがシート状に成形されてなることを特徴とする、乾燥処理用オカラ成形物。
【請求項２】
前記オカラの成形は、圧搾処理もしくは圧延処理またはその両者を用いてなされることを特徴とする、請求項１に記載の乾燥処理用オカラ成形物。
【請求項３】
前記オカラ成形物は、一定の厚みと平面面積に成形されてなることを特徴とする、請求項１または２に記載の乾燥処理用オカラ成形物。
【請求項４】
前記オカラ成形物は、その厚みが１ｍｍ以下、平面面積が２５ｃｍ２以下であることを特徴とする、請求項３に記載の乾燥処理用オカラ成形物。
【請求項５】
オカラを、圧搾処理もしくは圧延処理またはその両者によってシート状に成形することを特徴とする、乾燥処理用オカラ成形方法。
【請求項６】
前記圧搾処理には、スクリュープレス等の、厚さに関わらずオカラをシート状化するのに充分な圧搾手段を用い、その後、前記圧延処理を圧延手段により行うことによって、オカラを厚さ１ｍｍ以下のシート状に成形することを特徴とする、請求項５に記載の乾燥処理用オカラ成形方法。
【請求項７】
請求項１ないし４のいずれかに記載の乾燥処理用オカラ成形物を乾燥処理して得られる乾燥オカラまたはその他の乾燥オカラを用いるシステムであって、該乾燥オカラを燃焼させるための燃焼装置と、該燃焼装置にて発生する高温空気、温水、蒸気その他の熱媒体を回収して熱源として利用するための熱媒体回収手段と、該燃焼装置における燃焼後の焼却灰を回収してこれを食品もしくは化学製品の製造原料として供するための焼却灰回収手段とを備えてなることを特徴とする、オカラを用いたオカラのゼロ・エミッションシステム。
【請求項８】
前記熱媒体は工場用熱源、オカラ乾燥用熱源もしくは融雪用熱源の少なくともいずれかであり、前記焼却灰をコンニャクもしくは石鹸の製造原料として利用することを特徴とする、請求項７に記載のオカラを用いたオカラのゼロ・エミッションシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は乾燥処理用オカラ成形物、オカラ成形方法、およびオカラのゼロ・エミッションシステムに係り、特に、従来よりも効果的なオカラの乾燥技術を可能とし、それにより得られる乾燥オカラを有効利用してエネルギー・製品製造をも可能とする、乾燥処理用オカラ成形物、オカラ成形方法、およびオカラのゼロ・エミッションシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
豆腐製造過程において産生されるオカラは、大まかにタンパク質、脂質、セルロース等で構成されている。オカラは、その一部が食品素材等として利用されているものの、多くは低付加価値の利用にとどまり、むしろ、ほとんどが利用されずに廃棄処分されているのが実態である。このようなオカラの利用促進を進めるための技術として、オカラの乾燥方法について、従来若干の提案がなされている。
【０００３】
後掲特許文献１には、摂取しやすい食感のオカラの製造方法提供を目的として、原料オカラに攪拌、混合、加熱、加圧、切断、粉砕等の処理を加え、球状、サイコロ状、円柱状等に成形し、８０℃以上の熱風で３０分以上乾燥するという技術が開示されている。
【０００４】
また特許文献２には、オカラの安価かつ効率的な加熱乾燥手段の提供を目的として、オカラを加熱しながら回転する円筒横置ローラーに圧着し、吸引ファンで効率的に含有水分を除去し、掻き落としナイフで取出すという技術が開示されている。
【０００５】
また特許文献３には、吸水性に優れ、粉砕容易、大量生産可能かつ殺菌をほとんど要しない乾燥オカラ粉末の提供を目的として、生オカラを、通常は液状または泥状材料を乾燥させる装置であるドラムドライヤー等を用いて、品温１１０℃〜１３０℃で加熱乾燥する技術が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２３６６１１（オカラ成形品の製造方法）
【特許文献２】特開２００１−２７４７９（オカラのローラー式加熱乾燥処理装置）
【特許文献３】特開平１１−１０３８０９（高機能の性質を有する乾燥オカラ粉末の製造方法及びその食品の製造方法並びにそれを含む食品素材）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし特許文献１の技術は、食感付与を第一とした乾燥方法であり、必ずしもオカラ乾燥の効率向上を図り得る構成ではない。また特許文献２の技術は、ここに開示された装置を使用してのみ実施可能であり、既存の乾燥装置等を利用することができず、また処理量も限定的であり、オカラの乾燥効率向上には限界がある。
【０００８】
また特許文献３の技術は、上述のように具体的な乾燥装置としてドラムドライヤーを挙げるものであり、これは必ずしもオカラのような含水性粒状物について、その乾燥効率向上を積極的に図ろうとし、また図ることのできる技術ではない。オカラを乾燥させる際は、粘性が高く塊状になることによる表面積の低下によって乾燥効率が下がり、それによって乾燥コストの上昇を招く。乾燥コストの上昇は、乾燥オカラ自体のコストを引き上げ、オカラの利用促進を図ることができない。したがって、これを改善する有用な技術が求められている。
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、かかる上記従来技術の問題点に対応し、従来よりも効果的、効率的なオカラの乾燥を可能とし、それにより得られる乾燥オカラを有効利用してエネルギー・製品製造をも可能とする、乾燥処理用オカラ成形物、オカラ成形方法、およびオカラのゼロ・エミッションシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明者は上記課題について検討した結果、オカラ乾燥前にこれをシート状に成形し、それによって凝集を防ぎ、表面積増大効果を発現させることで乾燥効率を高めることが可能であることを見出し、本発明に至った。すなわち、上記課題を解決するための手段として本願で特許請求される発明、もしくは少なくとも開示される発明は、以下の通りである。
【００１１】
（１）  オカラを乾燥処理に供した際の乾燥効率を高めるため、オカラがシート状に成形されてなることを特徴とする、乾燥処理用オカラ成形物。
（２）  前記オカラの成形は、圧搾処理もしくは圧延処理またはその両者を用いてなされることを特徴とする、（１）に記載の乾燥処理用オカラ成形物。
（３）  前記オカラ成形物は、一定の厚みと平面面積に成形されてなることを特徴とする、（１）または（２）に記載の乾燥処理用オカラ成形物。
（４）  前記オカラ成形物は、その厚みが１ｍｍ以下、平面面積が２５ｃｍ２以下であることを特徴とする、（３）に記載の乾燥処理用オカラ成形物。
（５）  オカラを、圧搾処理もしくは圧延処理またはその両者によってシート状に成形することを特徴とする、乾燥処理用オカラ成形方法。
（６）  前記圧搾処理には、スクリュープレス等の、厚さに関わらずオカラをシート状化するのに充分な圧搾手段を用い、その後、前記圧延処理を圧延手段により行うことによって、オカラを厚さ１ｍｍ以下のシート状に成形することを特徴とする、（５）に記載の乾燥処理用オカラ成形方法。
【００１２】
（７）  （１）ないし（４）のいずれかに記載の乾燥処理用オカラ成形物を乾燥処理して得られる乾燥オカラまたはその他の乾燥オカラを用いるシステムであって、該乾燥オカラを燃焼させるための燃焼装置と、該燃焼装置にて発生する高温空気、温水、蒸気その他の熱媒体を回収して熱源として利用するための熱媒体回収手段と、該燃焼装置における燃焼後の焼却灰を回収してこれを食品もしくは化学製品の製造原料として供するための焼却灰回収手段とを備えてなることを特徴とする、オカラを用いたオカラのゼロ・エミッションシステム。
（８）  前記熱媒体は工場用熱源、オカラ乾燥用熱源もしくは融雪用熱源の少なくともいずれかであり、前記焼却灰をコンニャクもしくは石鹸の製造原料として利用することを特徴とする、（７）に記載のオカラを用いたオカラのゼロ・エミッションシステム。
【００１３】
つまり本発明の典型例は、オカラの乾燥方法に供するための前処理として、一定の面積を有したシート状にしたものを乾燥させ、その効率を高めるものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の乾燥処理用オカラ成形物、オカラ成形方法、およびオカラのゼロ・エミッションシステムは上述のように構成されるため、これによれば、従来よりも効果的、効率的なオカラの乾燥を可能とし、それにより得られる乾燥オカラを有効利用してエネルギー・製品製造をも行うことができる。
【００１５】
つまり本発明オカラ成形物によれば、オカラを乾燥させる際の凝集が防止され、表面積が増大して、乾燥効率を高めることができる。そして、乾燥コストを軽減することができ、安価な乾燥オカラの提供を可能とし、乾燥オカラを用いたゼロ・エミッションシステムの構築を容易なものとすることができる。
【００１６】
また、本発明により得られる乾燥オカラは、ハンドリング（取り扱い性）が良好であり、前記ゼロ・エミッションシステムの構築・運転にも便利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明について図面も用いつつ、より詳細に説明する。
本発明の乾燥処理用オカラ成形物は、圧搾処理もしくは圧延処理、またはその両者を用いて製造されるが、かかる処理を経て、一定の厚みと平面面積をもってシート状に成形されてなるものである。これにより、オカラを事後の乾燥処理に供した際の乾燥効率を高めることができる。
【００１８】
実施例に後述するように該オカラ成形物は、その厚みが１ｍｍ以下、平面面積が２５ｃｍ２以下となるように、上記処理工程を構成することが望ましい。
【００１９】
図１は、本発明の乾燥処理用オカラ成形物を得るための製造フロー例を示す説明図である。本発明の乾燥処理用オカラ成形方法は基本的に、取扱い性（ハンドリング）の良好な乾燥オカラを事後的に得られるように、オカラ５に対して、圧搾処理Ｐ１、もしくは圧延処理Ｐ２、またはその両者を行うことによって、オカラをシート状に成形するものである。
【００２０】
特に図に例示するように、圧搾処理Ｐ１にはスクリュープレス等の圧搾手段１１を用い、その後、ロールプレス１２等の手段によって圧延処理Ｐ２を行うものとすることができる。いずれにせよ、オカラ５に対して本発明製造方法を適用することによって、最終的にシート状の乾燥処理用オカラ成形物８が得られる。上述したように乾燥処理用オカラ成形物８は、これら一または二の処理過程を経ることによって、厚さ１ｍｍ以下、さらには平面面積２５ｃｍ２以下とすることが望ましい。
【００２１】
特に圧搾処理Ｐ１においてスクリュープレス１１を用いる場合、これによって得られるシート状のオカラ６をさらに厚さ１ｍｍ以下のものとするために、圧延処理Ｐ１２を行う。該処理Ｐ１２には、図示するようにロールプレス等の圧延手段１２を用いることができる。
【００２２】
以上述べた本発明の乾燥処理用オカラ成形物を用いて、オカラのゼロ・エミッションシステムを構成することもできる。すなわち、乾燥オカラ燃焼用のペレットボイラー等の燃焼装置と、該燃焼装置にて発生する高温空気、温水、蒸気その他の熱媒体を回収して熱源として利用するための熱媒体回収手段と、該燃焼装置における燃焼後の焼却灰を回収して再利用に供するための焼却灰回収手段とを備えたゼロ・エミッションシステムである。
【００２３】
該ゼロ・エミッションシステムは、前記乾燥処理用オカラ成形物を乾燥処理して得られる乾燥オカラ、あるいはこれを含む乾燥オカラを出発原料とし、まず乾燥オカラを燃焼装置にて燃焼させ、ここで発生する高温空気等の熱媒体は、これを熱媒体回収手段で回収して、熱源として利用に供し、一方、該燃焼装置における燃焼後の焼却灰は、これを焼却灰回収手段で回収して、食品もしくは化学製品の製造原料として再利用に供するものである。ここで出発原料のオカラは、〈１〉前記乾燥処理用オカラ成形物を乾燥処理して得られる乾燥オカラ、〈２〉それ以外の処理による乾燥オカラ、〈３〉〈１〉と〈２〉を混合したもの、のいずれでもよい。
【００２４】
乾燥処理用オカラ成形物の乾燥には、廃油の燃焼熱を用いてもよいし、また本ゼロ・エミッションシステムにおいて生成される上記熱媒体を用いてもよい。また、乾燥オカラはペレット機によりペレット化して、ペレットボイラーにて燃焼させるものとすることができる。
【００２５】
図２は、本発明のゼロ・エミッションシステムの具体的構成例を示す説明図である。図示するように本システムで回収した熱媒体は、工場用熱源、オカラ乾燥用熱源もしくは融雪用熱源として利用するものとすることができる。また、回収した焼却灰は、コンニャクもしくは石鹸の製造原料として利用するものとすることができる。また、燃焼装置の例示としてペレットボイラーを記してはあるが、上述の乾燥処理用オカラ成形物を燃料として用いることによってペレット化工程を不要とすることができる。
【実施例】
【００２６】
以下、本発明の実施例を説明するが、本発明はかかる実施例に限定されるものではない。
＜１  乾燥処理用オカラ成形物＞
豆腐製造過程で産出されたオカラを、スクリュープレス（富国工業（株）製）およびロールプレス（有限会社ウインテック製）を用いて、最終的に約１ｍｍの厚さに圧延（以下、「圧締」ともいう）し、平面面積１ｃｍ２、９ｃｍ２、２５ｃｍ２の各形状に切断して乾燥処理用オカラ成形物とし、これらの乾燥効率を確認するために乾燥試験を行った。また、比較例として、圧搾・圧締処理しない通常のオカラと、約２ｍｍの厚さにする他は実施例と同様の条件にて圧締した平面面積２５ｃｍ２の成形物も準備した。乾燥試験は、赤外線水分計（ＦＤ−６２０、（株）ケット科学研究所製）を用いて約５ｇのオカラの含有水分量を１０５℃温度雰囲気下にて測定し、時間と含水率との関係にて評価した。
【００２７】
図３は、乾燥処理用オカラ成形物の各実施例および各比較例について、それぞれ乾燥時間と含水率との関係を測定して得たグラフである。図中凡例において、圧搾・圧締処理しない通常のオカラは単に「オカラ」と表示している。また、
図４は、実施例により得られた乾燥処理用オカラ成形物から最終的に得られた乾燥オカラの外観を示す写真図である。
【００２８】
図３に示されるように、通常のオカラよりも圧締処理を行った各実施例の方が乾燥効率が高い傾向を示した。また、厚さ２ｍｍとした比較例は、乾燥効率が良くなかった。以上の結果より、乾燥処理用オカラ成形物のサイズとしては、厚さ１ｍｍ以下、平面面積２５ｃｍ２以下が望ましいことが示された。
【００２９】
＜２  ゼロ・エミッションシステム＞
図５は、本発明ゼロ・エミッションシステムにおける処理フローの一実施例を示すフロー図である。本例によれば、廃油を有効利用してオカラのネックである乾燥コストを下げつつ乾燥オカラを得、ペレット化した乾燥オカラを燃料としてペレットボイラーにて蒸気と燃焼灰を得、蒸気はボイラーに送ってこれを熱源として利用し、さらに燃焼灰はオカラの元である大豆等の栽培用肥料として、あるいはコンニャクや石鹸製造の原料として用いることができ、オカラによる完全なゼロ・エミッションを実現することができる。
【００３０】
もっとも、本発明システムにおいて乾燥オカラのペレット化は必ずしも必要なわけではなく、本発明の乾燥処理用オカラ成形物を用いることによってペレット化工程は不要であることは上述の通りであり、これによりゼロ・エミッションシステムは一層低コストとなる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、高い栄養価を有するにもかかわらずその早い腐敗性のためにほとんどが廃棄されていたオカラについて、長期保存可能な乾燥オカラを、従来よりも効率よくかつ低コストで製造することができるものであり、オカラの付加価値化、高度な再利用化を実現できる技術として、極めて有効である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の乾燥処理用オカラ成形物を得るための製造フロー例を示す説明図である。
【図２】本発明のゼロ・エミッションシステムの具体的構成例を示す説明図である。
【図３】乾燥処理用オカラ成形物の各実施例および各比較例について、それぞれ乾燥時間と含水率との関係を測定して得たグラフである。
【図４】実施例により得られた乾燥処理用オカラ成形物から得られた乾燥オカラの外観を示す写真図である。
【図５】本発明のオカラのゼロ・エミッションシステムにおける処理フローの実施例を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００３３】
５…オカラ
６…シート状のオカラ
８…乾燥処理用オカラ成形物
９…乾燥オカラ
１１…スクリュープレス等の圧搾手段
１２…ロールプレス等の圧延手段
Ｐ１…圧搾処理
Ｐ２…圧延処理
Ｐ３…乾燥処理
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図２】
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【図５】
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