(57)【要約】【課題】撮影済みの写真だけでなく、アルバム作成者やその場にいる人を撮影した画像を用いて電子アルバムを作成できるようにし、使い勝手を向上させる。【解決手段】写真及び手書きカード等を載せるための読取り台１２、この読取り台１２上の読取り物を電子的に素材画像として読み取る画像読取り部としても機能する撮像装置１６、撮像光路に進入してアルバム作成者等を上記撮像装置１６で撮影するための反射ミラー２０、上記撮像装置１６の画像読取り及び撮影で得られた各種の素材画像を表示すると共に、この素材画像から作成されたアルバム画像を表示する液晶表示部１８を含んで構成され、読取り台１２上の読取り物画像とアルバム作成者等の撮影画像の両方の素材画像に基づいてアルバム画像を編集・作成できるようにする。なお、上記撮像装置１６を作成者等撮影位置に回動させてもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真及び手書きカードを含む各種読取り物を載せるための読取り台と、
この読取り台に載せた読取り物を電子的に素材画像として読み取る画像読取り部と、
この画像読取り部で読み取られた素材画像を表示すると共に、この素材画像から作成されたアルバム画像を表示する表示部と、を含んでなる電子アルバム作成装置であって、
上記読取り台上の読取り物以外の被写体を電子的に撮影する撮影手段と、
この撮影手段で得られた画像を素材画像として上記表示部に表示し、この撮影手段と上記画像読取り部の両方で得られた素材画像に基づいてアルバム画像を編集・作成するための制御を実行する制御回路と、を設けたことを特徴とする電子アルバム作成装置。
【請求項２】
上記画像読取り部及び撮影手段として機能する単一の撮像装置と、
上記読取り台上の画像読取りとこの読取り台上以外の被写体撮影の何れかを選択するために、上記撮像装置の撮像光路内へ進退移動する反射光学系と、を設けたことを特徴とする請求項１記載の電子アルバム作成装置。
【請求項３】
上記画像読取り部及び撮影手段として機能する単一の撮像装置と、
上記読取り台上の画像読取りとこの読取り台上以外の被写体撮影の何れかを選択するために、上記撮像装置を回転させる回転機構と、を設けたことを特徴とする請求項１記載の電子アルバム作成装置。
【請求項４】
上記制御回路は、上記読取り台上以外の被写体撮影の操作が行われたとき、上記反射光学系又は撮像装置を駆動して読取り台上以外の被写体を自動的に撮影し、この撮影画像を上記表示部へ表示することを特徴とする請求項２又は３記載の電子アルバム作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子アルバム作成装置、特に読取り台に配置した写真や手書きカード等の画像だけでなく、アルバム作成者の現在の画像等を用いて電子アルバムを作成するための構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パソコン（パーソナルコンピュータ）では、デジタルカメラ等で撮影された写真を電子的に格納し、専用のソフト等で電子アルバムを作成することが行われるが、本出願人は、写真、手書きカード等の画像を素材画像として読み取り、この素材画像に基づいて電子アルバムを作成する専用の電子アルバム作成装置を提案している。このような電子アルバム作成装置によれば、旅行の思い出や行事等の様子が表現された画像を画質劣化のない状態で観賞して楽しむことができる。
【特許文献１】特開平８-８４２７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、電子アルバムの作成では、読取り台に置いて読み取った写真だけでなく、アルバム作成を行っている作成者やその場にいる家族、友人等の画像を加えることができれば、様々な形の電子アルバムを作成することができ、アルバム作成の幅や面白みが増えることになる。また、写真を利用せず、アルバム素材となる被写体を電子アルバム作成装置自体で撮影すると共に、手書きカード等を読取り部で読み取ることによって電子アルバムを作成することができれば、使い勝手のよい装置を得ることができる。
【０００４】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、撮影済みの写真だけでなく、アルバム作成者やその場にいる人を撮影した画像を用いて電子アルバムを作成できるようにし、使い勝手を向上させた電子アルバム作成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１の発明に係る電子アルバム作成装置は、写真及び手書きカードを含む各種読取り物を載せるための読取り台と、この読取り台に載せた読取り物を電子的に素材画像（デジタル画像）として読み取る画像読取り部と、この画像読取り部で読み取られた素材画像を表示すると共に、この素材画像から作成されたアルバム画像を表示する表示部と、を含んでなる電子アルバム作成装置であって、上記読取り台上の読取り物以外の被写体を電子的に撮影する撮影手段と、この撮影手段で得られた画像を素材画像として上記表示部に表示し、この撮影手段と上記画像読取り部の両方で得られた素材画像に基づいてアルバム画像を編集・作成するための制御を実行する制御回路と、を設けたことを特徴とする。
請求項２に係る発明は、上記画像読取り部及び撮影手段として機能する単一の撮像装置と、上記読取り台上の画像読取りとこの読取り台上以外の被写体撮影の何れかを選択するために、上記撮像装置の撮像光路内へ進退移動する反射光学系（反射ミラー等）と、を設けたことを特徴とする。
請求項３に係る発明は、上記画像読取り部及び撮影手段として機能する単一の撮像装置と、上記読取り台上の画像読取りとこの読取り台上以外の被写体撮影の何れかを選択するために、上記撮像装置を回転させる回転機構と、を設けたことを特徴とする。
請求項４に係る発明は、上記制御回路は、上記読取り台上以外の被写体撮影の操作が行われたとき、上記反射光学系又は撮像装置を駆動して読取り台上以外の被写体を自動的に撮影し、この撮影画像を上記表示部へ表示することを特徴とする。
【０００６】
上記の構成によれば、例えば画像読取り部及び撮影手段として単一の撮像装置が配置され、画像読取り操作により読取り台上に置いた写真、手書きカード等を撮像装置で読み取ると、これらの画像が素材画像として表示部に表示される。一方、例えば作成者等（被写体）撮影の操作が行われると、反射光学系又は撮像装置が回転して電子アルバム作成装置の前に座っている作成者等を撮影できる状態となり、入力釦（撮影釦）を押すことによって作成者、家族、友人（単独写真、集合写真）等が撮影され、この写真の電子画像が素材画像として保存されると共に表示部に表示される。そして、作成者は、当該作成装置の前で撮影した素材画像と読取り台上で読み取った写真、手書きカード等の素材画像とを、アルバム（編集）画面（領域）の中に任意に配置することにより、アルバム画像を作成することができる。なお、画像読取り部及び撮影手段として単一の撮像装置を用いず、これらを別々に設けてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電子アルバム作成装置によれば、撮影済みの写真だけでなく、アルバム作成者やその場にいる人を撮影した画像を用いて電子アルバムを作成することができ、使い勝手が向上して電子アルバム作成の幅や面白みが増えるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１乃至図４には、実施例に係る電子アルバム作成装置の構成が示されており、まず図１により全体の構成を説明する。図１（Ａ），（Ｂ）に示されるように、この装置は、水平部１０Ａと、この水平部１０Ａに対し折り曲げ可能となる立設部（垂直部）１０Ｂとから構成され、この水平部１０Ａには、写真、手書きカード及びタイトルカード等の読取り物を載せるための水平面の読取り台（写真台）１２と、手前側の操作部１４が設けられる。この操作部１４には、上下左右移動キー１４ａ、入力キー１４ｂ、終了キー１４ｃ、剥しキー１４ｄ、貼付けキー１４ｅが配置され、また必要に応じて作成者等（被写体）撮影キー１４ｆが設けられる。
【０００９】
一方、立設部１０Ｂには、その上方に、写真、手書きカード等の画像を読み取るため画像読取り部であり、かつ作成者等を撮影するための単一の撮像装置１６が設けられると共に、液晶ディスプレイからなる液晶表示部１８が配置される。また、画像読取り及び作成者等撮影の制御、そしてアルバム作成や閲覧等に関する制御を行う制御回路（マイコン等）が水平部１０Ａ内に配置される。
【００１０】
図３に示されるように、上記撮像装置１６は、対物レンズ１６ａと固体撮像素子であるＣＣＤ１６ｂからなり、この撮像装置１６の下側には、反射ミラー２０が軸２０ｚにて回転可能に配置される。この反射ミラー２０には、モータ及び歯車又はアクチュエータ等を有する駆動部２２が接続されており、この反射ミラー２０は、読取り台１２上の画像読取り時に鎖線に退避位置（写真等読取り位置）にあるが、作成者等撮影操作が行われたときには回動（回転）して撮像装置１６の撮像光路中に進入し、立設部１０Ｂの前面に対向するアルバム作成者等を撮影する位置（作成者等撮影位置）に配置される。
【００１１】
なお、当該装置には、上記撮像装置１６の近傍等に、読取り台１２上を照明する照明部（ＬＥＤ、小ランプ等）又は立設部１０Ｂの前面を向く作成者等を照明する照明部を設けることができる。また、作成されるアルバム画像に付加する音声情報や操作のための音声を入力するマイクを備えることもできる。
【００１２】
図４には、上記反射ミラー２０を設ける代わりに、撮像装置自体を回転させるようにした例が示されており、図示されるように、この例では、対物レンズ２６ａとＣＣＤ２６ｂを有し、画像読取り部としても機能する撮像装置２６が駆動部２４によって回動（回転）するように構成される。即ち、撮影装置２６は、図の鎖線のように読取り台１２を向く写真等読取り位置から図の実線のようにアルバム作成者等を向く作成者等撮影位置まで回動する。なお、上記のように単一の撮像装置２６とせずに、画像読取り部として機能する撮像装置（又はラインセンサ等）と作成者等の撮影手段として機能する撮像装置を別個に設けるようにしてもよい。
【００１３】
図２には、上記液晶表示部１８における画面の１つの表示構成例が示されており、実施例の液晶表示部１８には、図２（Ａ）に示されるように、左側の小さなメニュー画面（画面領域）１８Ａ、右側の素材画面（画面領域）１８Ｂ及び中間のアルバム画面（画面領域）１８Ｃが設けられる。即ち、上記メニュー画面１８Ａには、図２（Ｂ）の拡大図に示されるように、読取り台１２上の写真等の読取りを行うための“画像読取”、作成者等の撮影を行うための“作成者等撮影”、アルバム画像編集を行うための“アルバム編集”、作成された電子アルバムの閲覧をするための“アルバム閲覧”等のメニューが表示されており、これらの各メニューはそのいずれかをカーソル等で選択して実行することができる。
【００１４】
上記メニューの“作成者等撮影”を選択したときは、上述した反射ミラー２０や撮像装置２６が駆動され、アルバム作成者等を撮影する動作が実行され、上記メニューの“アルバム編集”を選択したときは、図２（Ａ）に示されるように、液晶表示部１８の右側に、読み込んだ写真の画像Ｉｂや手書きカードの画像Ｉｃを表示する素材画面１８Ｂが表示され、その左側に、編集完成すべきアルバム画像を表示するアルバム画面１８Ｃが表示される。このアルバム画面１８Ｃは、電子アルバムの１頁の領域を表示しており、この画面１８Ｃで設定・作成されたレイアウトでアルバム画像が頁毎に保存される。
【００１５】
実施例では、上記メニューの“画像読取”，“作成者等撮影”の選択時には、図２（Ａ）とは異なる読取り時又は撮影時の専用画面を表示し、読み取った画像又は撮影した画像を表示して確認し、最終的に確定した画像を入力キー１４ｂ等で記録するように構成することができる。もちろん、図２（Ａ）の素材画面１８Ｂに直接表示するようにしてもよい。なお、読取り台（本体水平部）１２の前面側に、ＤＶＤ駆動部、メディア駆動部等が設けられ、外部記録装置との間でデータの交換を行ったり、デジタルカメラ等で撮影した電子画像をアルバム作成に使用したりできる。
【００１６】
実施例は以上の構成からなり、電子アルバム作成装置の動作を図５により説明する。図５に示されるように、アルバム作成者は、図２（Ｂ）のメニューの“画像読取”を選択し（ステップ１０１）、読取り台１２の上にタイトルカード、写真、手書きメモ等を置き（ステップ１０２）、操作部１４の入力キー１４ｂを押すと（ステップ１０３）、撮像装置１６による画像の読取りが行われる（ステップ１０４）。即ち、この“画像読取”の選択では、上述した読取り時の専用画面等に読取り台１２上の画像が表示されており、この画面で位置を修正したりして確認した後に、その画像を入力キー１４ｂによって読み取るようになっている。また、実施例では、タイトルカード、写真、手書きメモ等の複数の画像を一度に取り込み、エッジ検出によってそれぞれの画像を自動的に分離して読み取ることができるが、これらを１枚毎に読み取るようにしてもよい。
【００１７】
そして、次のステップ１０５では、タイトルフォルダを作成し又は既存タイトルフォルダを読み出し、このフォルダに画像データを保存する。即ち、実施例では、上記タイトルカードに例えばバーコード、ＩＣチップを付加し、このバーコード、ＩＣチップに、アルバム画像を識別し管理するためのタイトル情報が与えられており、このタイトル情報を取得することによってタイトルフォルダがハードディスク等に作成されており、このフォルダに素材画像データ及びアルバム画像データが保存される。
【００１８】
次に、上記メニューの“作成者等撮影”を選択すると（ステップ１０６）、図３の場合は、反射ミラー２０が写真等読取り位置から回動し、撮像光路中に入る作成者等撮影位置に切り替えられ、図４の場合は、撮像装置２６が回動し、アルバム作成者等を向く作成者等撮影位置に切り替えられる（ステップ１０７）。その後、液晶表示部１８の作成者等撮影時の専用画面で、作成者、家族、友人（単独、集合）の画像（映像）を確認し、入力キー１４ｂを押すと（ステップ１０８）、アルバム作成者等の撮影が行われ、その画像が上記タイトルフォルダの下に保存される。
【００１９】
そして、追加撮影がある場合は（ステップ１１０）、次の作成者等の画像を表示部１８で確認し、入力キー１４ｂを操作することで、必要枚数の被写体を撮影することができる。最後に、終了キー１４ｃを押すと（ステップ１１１）、反射ミラー２０又は撮像装置２６が元の写真等読取り位置に戻され（ステップ１１２）、初期画面に戻ることになる（ステップ１１３）。
【００２０】
次に、図２（Ｂ）のメニューの“アルバム編集”を選択すると、図２（Ａ）に示される素材画面１８Ｂに、読み取った素材画像Ｉｂ（写真画像）、Ｉｃ（手書き画像）、Ｉｄ（作成者等画像）が表示され、この状態でアルバム画面１８Ｃへの編集が可能となる。即ち、アルバム画面１８Ｃには、既に上記ステップ１０２で読み取ったタイトル画像Ｉａの“タイトル”が表示されており、素材画面１８Ｂから写真の画像Ｉｂ、手書きカードの手書き画像Ｉｃや作成者等（撮影）画像Ｉｄを操作部１４の上下左右移動キー１４ａで選択し、貼付けキー１４ｅを押すと、それらの画像が順にアルバム画面１８Ｃ内へ表示される。このとき、剥しキー１４ｄを使えば、一旦貼り付けた画像をアルバム画面１８Ｃ内から剥がす（取り除く）ことができる。その後、終了キー１４ｃを押すと、上記素材画像（Ｉｂ，Ｉｃ，Ｉｄ）を貼り付けたアルバム画像がタイトルフォルダ内へ格納される。
【００２１】
また、当該装置では、図２（Ｂ）のメニューの“アルバム閲覧”を選択することにより、保存されているアルバム画像を液晶表示部１８にて閲覧することができる。即ち、上記のタイトルカードを読取り台１２上に載せ、入力キー１４ｂを押すと、タイトルカードのバーコード等の情報が読み取られることによって、該当するアルバム画像がハードディスクから読み出され、このアルバム画像が液晶表示部１８へ表示される。そして、操作部１４等によって頁めくり操作をすれば、アルバム画像が順に表示される。
【００２２】
上記実施例では、作成者等の撮影操作をメニューの選択によって行ったが、図１（Ａ）の操作部１４に配置した作成者等撮影釦１４ｆを押すことによって、上記ステップ１０６の操作制御を実行するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例に係る電子アルバム作成装置の全体構成を示し、図（Ａ）は上面図、図（Ｂ）は側面図である。
【図２】実施例の電子アルバム作成装置の液晶表示部の構成を示し、図（Ａ）は、メニュー画面、素材画面及びアルバム画面の図、図（Ｂ）はメニュー画面の拡大図である。
【図３】実施例装置において単一の撮像装置と反射ミラーを用いる場合の構成を示す図である。
【図４】実施例装置の単一の撮像装置を回転駆動する場合の構成を示す図である。
【図５】実施例の電子アルバム作成装置の動作を示すフローチャートである。
【００２４】
１０Ａ…水平部、          １０Ｂ…立設部、
１２…読取り台、          １４…操作部、
１６，２６…撮像装置、    １８…液晶表示部、
２０…反射ミラー、        ２２，２４…駆動部、
１６ｂ，２６ｂ…ＣＣＤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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