(57)【要約】【課題】様々な疾病と相関関係にある体脂肪を効果的に低減し、日々摂取可能である薬剤を提供する。【解決手段】アスパラガスをブレンダーで細断し水を加えオートクレーブで１００℃、１時間熱処理を行った後、濾過助剤に珪藻土を用い、ろ紙（ＡＤＶＡＮＴＥＣ東洋製Ｎｏ．５Ｃ）を用いて吸引濾過を行い、薄茶色の抽出液を得、これを卓上エバポレーター（ＥＹＥＬＡ社製）により１０倍に減圧濃縮した後、凍結乾燥して得られたアスパラガス抽出物を含有する体脂肪低減剤。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
アスパラガスから得られる組成物を有効成分とすることを特徴とする体脂肪低減剤。
【請求項２】
アスパラガスから得られる組成物が、アスパラガスにγ−アミノ酪酸の含有量を高めるための富化処理を施したものである請求項１記載の体脂肪低減剤。
【請求項３】
請求項１又は２記載の体脂肪低減剤を含有することを特徴とする飲食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体脂肪低減剤またはそれらを含有する飲食品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
体脂肪は、皮下脂肪、内臓脂肪、血中脂肪に分けられる。近年、過食、食生活の欧米化、運動不足に伴って摂取カロリーが消費カロリーを上回り、動物性脂肪の摂取量が多い傾向にある。そのため、皮下脂肪、内臓脂肪が蓄積しやすく、血液中のトリグリセライド、コレステロール等の値が上昇しがちである。脂肪の蓄積、特に内臓脂肪の蓄積は、肥満の原因となり、またそれによって成人病、例えば、脂肪肝、肝炎、肝硬変、高血圧等の病気が引き起こされる。血中トリグリセライド、コレステロール等が正常値を超えて上昇すると高脂血症と呼ばれる状態になり、動脈硬化や脳卒中を併発しやすくなる。
【０００３】
体脂肪を低下させるには、継続的に管理された運動および食事が重要であるが、困難を伴うことが多い。一方で、薬剤を用いて体脂肪を減少させようとする試みもある。食欲抑制剤としてはサノレックス（非特許文献１）、マジンドール（非特許文献２）、フェンフルラミン（非特許文献３）が、褐色脂肪細胞と全身代謝を活性化する熱産生促進剤としては、エフェドリン、カフェイン（非特許文献４）が、脂肪分解促進剤、脂質代謝促進剤としてはエピガロカテキンガレート等のカテキン類（特許文献１）、ジグリセリド、モノグリセリド（特許文献２）、β−ラクトグロブリン（特許文献３）、トラピジル（特許文献４）、４’−ガラクトシルラクトース（特許文献５）、テオフィリン、大豆サポニン、プレクトランタエキス等が挙げられる。
【０００４】
一方、高脂血症の治療剤として、血中脂質低減剤としてはベタイン（特許文献６）、アカザ科フダンソウ属の低極性成分（特許文献７）、アミロース由来食物繊維含有澱粉（特許文献８）、共役二重結合を有する炭素数２０以上の脂肪酸（特許文献９）、リグナン、大豆イソフラボン等のフラボノイド、小麦フスマ等の食物繊維等が、血中コレステロール低減剤としては大豆蛋白質等の植物蛋白酵素分解物（特許文献１０）、ＧＬＤＩＱＫ、ＡＬＰＭＨの配列からなるオリゴペプチド（特許文献１１）、アルギニン等のグルカゴン分泌亢進作用を有するアミノ酸（特許文献１２）、キトサン（非特許文献４）、縮合型ポリフェノール等（特許文献１３）が、脂質吸収阻害剤としては、キトサン（非特許文献５）、カテキン（非特許文献６）等が挙げられる。
【０００５】
一方、アスパラガスはそのエタノール抽出物が血漿コレステロール値を下げることが示唆されていたが（非特許文献７）、血中の中性脂肪値や、内臓脂肪を減少させる効果を持つことは知られていなかった。
【０００６】
また、ＧＡＢＡは、哺乳類の脳や脊髄に存在する抑制性の神経伝達物質であり、血圧降下作用、脳機能改善作用、成長ホルモン分泌促進作用が知られている。それ以外の作用として、体重低減作用、血中中性脂肪低減作用が示唆されている（非特許文献８，９）。
【０００７】
なお、アスパラガスにＧＡＢＡが豊富に含まれていることは本発明者らが初めて見出したことである（特願２００４−３０１５５７号）。
【非特許文献１】Ｂｒａｉｎ  Ｒｅｓ．Ｂｕｌｌ．（１９８５）、１５、３３
【非特許文献２】Ｊ．Ｃｌｉｎ．Ｐｈａｍ．（１９７２）、１２、４５３
【非特許文献３】Ｌａｎｓｅｔ（１９７３）、１、５０３
【非特許文献４】Ｊ．Ｎｕｔｒ．Ｓｃｉ．Ｖｉｔａｍｉｎｏｌ．（１９９０）、３６、１７３−１７８
【特許文献１】特開２００２−３２６９３２号公報
【特許文献２】特開２００１−０６４６７２号公報
【特許文献３】特開平８−２５９４６１号公報
【特許文献４】特開昭５６−１４７７１７号公報
【特許文献５】特開平１−２４２５２９号公報
【特許文献６】特開２００３−２６１４４５号公報
【特許文献７】特開平７−０６９９１１号公報
【特許文献８】特開平１０−２７９４８７号公報
【特許文献９】特開２００２−２６５３５０号公報
【特許文献１０】特開昭６０−０１１４２５号公報
【特許文献１１】特開２００３−２５２７９０号公報
【特許文献１２】特開平５−２５２９０５号公報
【特許文献１３】特開２００３−２３１６８４号公報
【非特許文献５】Ｊ．Ｎｕｔｒ．（１９８９）、１１９、１３８３
【非特許文献６】Ｊ．Ｎｕｔｒ．Ｓｃｉ．Ｖｉｔａｍｉｎｏｌ．（１９８６）、３２、６１３
【非特許文献７】バイオルネッサンス計画（１９９４）、２０−２１
【非特許文献８】Ｌｉｆｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅｓ．（１９８１）、２９（２４）、２５３５−２５４２
【非特許文献９】ＦＯＯＤ  Ｓｔｙｌｅ  ２１（２００４）、８（３）、６４−６８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記の薬剤や成分は、副作用が強く医師の指導が必要である、効果の発揮には多量摂取が必要、あるいは効果が弱い、といった問題点があり満足いくものではなかった。
【０００９】
また、体脂肪の低減や高脂血症の治癒には長時間を要することが多いことからも、安全性が高く、日常的に簡単に摂取可能で、効果が優れている体脂肪低減剤が求められていた。
【００１０】
本発明は、日常的な摂取が可能であり、各種成人病と相関関係にある体脂肪を効果的に減少し蓄積を予防する効果に優れる体脂肪低減剤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、上記の課題を解決するため鋭意検討の結果、アスパラガスから得られる組成物に、そこに含まれるＧＡＢＡ単独の作用よりも優れた体脂肪低減作用があることを見出し、本発明に到達した。
【００１２】
すなわち、本発明の第一は、アスパラガスから得られる組成物を有効成分とすることを特徴とする体脂肪低減剤を要旨とするものであり、好ましくは、アスパラガスから得られる組成物が、アスパラガスにＧＡＢＡの含有量を高めるための富化処理を施したものである。
【００１３】
また、本発明の第二は、前記の体脂肪低減剤を含有することを特徴とする飲食品を要旨とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、日常的な摂取が可能であり、各種成人病と相関関係にある体脂肪を効果的に減少し蓄積を予防することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明で用いられるアスパラガスは、本発明の効果を損なうものでない限りいかなるものでもよい。アスパラガスには日光に当てて栽培するグリーンアスパラガス、土などで遮光しながら栽培するホワイトアスパラガス、細く短いうちに刈り取りを行うミニアスパラガス、グリーンアスパラガスとは別種で紫色を呈するムラサキアスパラガスなどがあるが、これらの中ではアミノ酸やルチン等の栄養成分に富むグリーンアスパラガス、ムラサキアスパラガスが好ましく、コストが安いグリーンアスパラガスがさらに好ましい。
【００１６】
アスパラガスの産地は特に限定されず、国産でも海外からの輸入品でもよい。使用する部位も特に限定されず、若茎、地上茎、貯蔵根が使用できるがこれらの中で若茎が好ましい。若茎は根元部分でも先端部分でもよいが、商品となるアスパラガスの長さを揃える時にカットされた根元部分は安価で入手できることから最も好ましい。アスパラガスはそのまま使用してもよいし、破砕、切断、凍結乾燥、脱水などの処理を行った後に使用してもよい。
【００１７】
本発明で用いるアスパラガスから得られる組成物とは、アスパラガスから得られるＧＡＢＡを含有する組成物をいい、例えば、アスパラガスを直接、粉砕・細断・脱水・凍結乾燥・真空乾燥・噴霧乾燥等の公知技術のいずれか１つあるいは２つ以上を組み合せて処理することにより得ることができる。
【００１８】
粉砕・細断は物理的にアスパラガスを細かく破砕する方法であり、粉砕は衝撃により、細断は切断によって破砕する。粉砕・細断は乳鉢や包丁、カッターナイフ、ハサミなどを用いて手作業で行っても良いが、大量のアスパラガスを短時間で処理しようとする場合には装置を使用する。そのような装置としては、例えば、ミル、ハンマー式粉砕機、ミキサー、ブレンダーなどが挙げられ、また野菜用の細断機を用いてもよい。粉砕・細断されたアスパラガスの大きさは特に限定されないが、２ｃｍ以下が好ましく、５ｍｍ以下がより好ましい。
【００１９】
脱水は、アスパラガス中の水分を除く操作であり、圧搾、濾過、静置による沈殿の分離、遠心分離、加熱蒸発、凍結乾燥、真空乾燥、噴霧乾燥等が挙げられる。このうち、成分の損失、分解、変質の可能性が少ないという点で、凍結乾燥が好ましい。
【００２０】
凍結乾燥、真空乾燥は、気圧を低下させて沸点を低下させ、水分を気化させる方法である。噴霧乾燥は、溶液を微粒化して熱風と接触させる事で短時間での乾燥を可能にする操作である。
【００２１】
本発明においては上記の処理に加えて、グルタチオンを除くために、加熱操作を組み込むことが好ましい。ここでの加熱操作は、温度は７０℃〜１００℃が好ましく、８０℃〜９０℃がより好ましい。温度が７０℃より下であれば、グルタチオンの分解が不十分となり、１００℃より高ければ他の有効成分が分解する恐れがある。また、加熱時間は５分〜３０分が好ましく、より好ましくは１０〜１５分である。加熱時間が５分より短ければ、グルタチオンの分解が不十分となり、３０分より長ければ他の有効成分が分解する恐れがある。また、この加熱操作は殺菌を兼ねることにもなる。
【００２２】
上記した処理の組み合わせの好ましい例としては、アスパラガスを加熱処理し、凍結乾燥した後、ミル等で粉砕したものが好ましい。
【００２３】
また、本発明におけるアスパラガスから得られる組成物は、上記の処理のほか、アスパラガスから水抽出、溶媒抽出、圧搾、酵素分解、超臨界抽出、濃縮、希釈、固液分離、精製等の公知の技術を単独あるいは組み合わせて得られるものであってもよい。以下、これらの操作について説明する。なお、この場合にも、上記した加熱操作を施していないときには、上記と同様な加熱操作を組み込むことが好ましい。
【００２４】
水抽出は、水を加えてそこに成分を溶出させる方法である。加える水の量は特に限定されないが、アスパラガスに対して０．０１〜１００倍量が好ましく、０．５〜５倍量がより好ましい。水の量が０．０１倍より少ないと抽出効率が落ち、１００倍より多いと薄い抽出液しか得られず後に濃縮操作が必要になる場合がある。また、使用する水の温度は０℃〜１００℃が好ましく、１０℃〜８０℃がより好ましい。水の温度が０℃より低い場合には抽出効率が低下する傾向があり、抽出温度が１００℃より高い場合にはＧＡＢＡ以外の有効成分が分解してしまうおそれが生じる。
【００２５】
溶媒抽出は、アルコール類、炭化水素類、脂質類等の有機溶媒を用いて抽出する方法であり、使用する有機溶媒は本発明の効果を損なわない限り特に限定されず、単独で用いてもよいし、他の溶媒と混合して使用してもよいし、水と混合して使用してもよい。好ましい有機溶媒の例としては、エタノール、メタノール、プロパノール、ブタノール、ヘキサン、アセトン、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール脂肪酸エステル、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル、エチルエーテル、メチルエチルケトン、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド（ＤＭＡＣ）が挙げられ、さらに好ましくは、エタノール、ヘキサン、アセトン、ＤＭＳＯ、グリセリンが挙げられる。加える有機溶媒の量は有機溶媒の種類にもより特に限定されないが、アスパラガスに対して０．０１〜１００倍量が好ましく、０．５倍〜５倍がより好ましい。有機溶媒の量が０．０１倍より少ないと抽出効率が落ち、１００倍より多いと薄い抽出液しか得られず後に濃縮操作が必要になる場合がある。また、使用する有機溶媒の温度は−２０℃〜２００℃が好ましく、０℃〜１２０℃がより好ましい。有機溶媒の温度が−２０℃より低い場合には抽出効率が低下する傾向があり、抽出温度が２００℃より高い場合には有効成分が分解してしまうおそれが生じる。
【００２６】
圧搾とは、アスパラガスに物理的な圧力をかけて、液を搾り出し、ＧＡＢＡを搾汁に移行せしめる方法である。圧力は一方向のみにかけてもよいし、二以上の方向からかけてもよく、せん断力を伴わせることもできる。圧搾の操作は市販の圧搾機を用いれば容易であるが、手搾り、足踏み搾りなど機械を用いない方法で行ってもよい。このとき、アスパラガスに水や湯を加えて圧搾してもよい。
【００２７】
酵素分解は、アスパラガスに酵素を作用させた後、固液分離してＧＡＢＡをろ液に移行せしめる方法である。ここで酵素としては、本発明の効果を損なわない限り、特に限定されないが、食品用途として使用することを考慮すれば、食品用に使用できる酵素が好ましい。酵素の種類としては、特に限定されないが、アスパラガスの繊維質、ペクチン、多糖類などを分解し、効率良くＧＡＢＡを取り出せるために、セルラーゼ、ヘミセルラーゼ、ペクチナーゼ、キシラナーゼ、アラビナーゼ、アラバナーゼ、アミラーゼ、グルカナーゼ、デキストラナーゼなどが、蛋白質を分解し、遊離アミノ酸を多く回収するために、プロテアーゼ、ペプチダーゼなどが、グルタミン酸をＧＡＢＡに変換するために、グルタミン酸デカルボキシラーゼなどが、グルタミンをグルタミン酸に変換するために、グルタミナーゼなどが使用できる。本発明における酵素分解においては、上記した酵素を一種類だけ用いてもよいし、二種以上を同時に又は連続して用いてもよい。
【００２８】
超臨界抽出とは、二酸化炭素や水を気液臨界点以上の圧力、温度にし、分子運動の盛んな超臨界流体とせしめ、これを抽出溶媒として使用するものである。本発明においては、超臨界流体は二酸化炭素が好ましい。超臨界抽出を行う際の温度は、３１℃〜１５０℃が好ましく、３１℃〜１００℃がより好ましい。温度がこの範囲より高い場合、有用成分が分解する可能性があり、この範囲より低い場合、抽出効率が低下する問題がある。また、超臨界抽出を行う際の圧力は、７ＭＰａ〜５０ＭＰａが好ましく、７ＭＰａ〜３０ＭＰａがより好ましい。圧力がこの範囲より高い場合、有用成分の分解やコスト高、安全性に問題があり、圧力がこの範囲より低い場合には抽出効率が低下する傾向がある。
【００２９】
濃縮は、他の成分を減少させること無く水分量を減らす操作であり、減圧濃縮、加熱濃縮、濾過膜を用いた濃縮などいかなる方法で行ってもよいが、２０℃〜６０℃の範囲での減圧濃縮を行うことが好ましい。
【００３０】
固液分離とは、溶媒およびそこに溶解している成分と、不溶性の固形分を分離する方法であり、分離方法としては、例えばフィルターろ過、圧搾ろ過、遠心分離、デカンテーションなどあらゆる方法が使用できる。清澄なＧＡＢＡ含有組成物を得る場合には、珪藻土などのろ過助剤を使用したフィルターろ過を行うことが好ましい。また、さらに清澄な液を得る場合や微生物の除去を行う場合には、これをさらに１μｍ未満の孔径のメンブランフィルターろ過を行うことが好ましい。
【００３１】
精製とは、目的の成分を他の成分と分離する操作であり、方法としては、電気泳動分離、密度勾配遠心分離、逆浸透・限外濾過・透析等の膜分離、ゲル濾過・イオン交換・アフィニティー等のクロマトグラフィーが挙げられる。これら精製方法は本発明の効果を損なわない限りいかなるものでもよいが、ＧＡＢＡ含量を高めるための精製には、強酸性陽イオン交換樹脂を用いたクロマトグラフィーが収率の高さ、簡便性といった点から最も望ましい。
【００３２】
以上のような処理により得られる、本発明におけるアスパラガスから得られる組成物の形態としては、水溶液、クリーム、懸濁液、ゲル、粉末、錠剤、カプセルなどが挙げられる。例としては、アスパラガスの茎最下部に水を１〜２倍量加え、７０〜９０℃で３０〜６０分間抽出を行った後、珪藻土などの濾過助剤を使用したフィルター濾過を行って得られた清澄濾液、あるいはこれを乾燥した粉末が好ましい。
【００３３】
本発明におけるアスパラガスから得られる組成物には、ＧＡＢＡをはじめ、その他のアミノ酸、多糖類、オリゴ糖類、Ｄ−グルコース、Ｄ−フルクトース、Ｄ−ガラクトース等の単糖類、タンパク質、ペプチド類、サポニン類、ポリフェノール類等が含有される。アミノ酸としては、アスパラギン酸、グルタミン酸、ロイシン、イソロイシン、リジン、アラニン、セリン、プロリンなどが比較的多く含まれる。
【００３４】
以上のようにして得られたアスパラガスから得られる組成物中に含まれるＧＡＢＡの重量％は、０．０５重量％〜９９．５重量％が好ましく、より好ましくは１重量％〜９５重量％、更に好ましくは５重量％〜９０重量％が好ましい。ＧＡＢＡ重量％が０．０１重量％を下回ると、効果を発揮するためには多量に摂取する必要があり、また、９９．５重量％を上回ると、ＧＡＢＡに相乗相加効果をもたらす物質の含有量が低くなり、好ましくない。
【００３５】
また、アスパラガスから得られる組成物は、ＧＡＢＡの含有量を高めるため、アスパラガスに富化処理を施したものであるのが好ましい。この富化処理としては、公知の精製技術を利用する方法、市販のＧＡＢＡ純品（例えば、協和発酵社「ＧＡＢＡ協和」）やＧＡＢＡ含有組成物（例えば、オリザ油化社「オリザギャバエキスＨＣ−９０」、ファーマフーズ研究所「ファーマギャバ」）を添加する方法、ＧＡＢＡ生産菌を利用する方法、アスパラガスの内在酵素を利用する方法等が挙げられる。このうち、ＧＡＢＡと相乗・相加効果を発揮する成分が除かれる事が無い、コストが低い、といった点で、アスパラガス内在酵素を利用する方法が最も好ましい。
【００３６】
アスパラガス内在酵素を利用する方法とは、アスパラガス及び／又はアスパラガス抽出液を１０℃〜５０℃の環境下で処理する方法、アスパラガス及び／又はアスパラガス抽出液にグルタミン酸、グルタミン酸塩、ピリドキサルリン酸塩、塩酸ピリドキシンから選ばれる少なくとも１種類を添加し、１０℃〜５０℃の環境下で処理する方法等が挙げられる。
【００３７】
このような富化処理を施すことにより、組成物中は、前記成分のうちＧＡＢＡの占める割合が増えることになり、また、添加した成分も含まれることになる。
【００３８】
本発明の体脂肪低減剤は、上記のようにして得られた組成物をそのまま、あるいは他の成分とともに含むものである。本発明の体脂肪低減剤中に、アスパラガスから得られる組成物はそのＧＡＢＡ含有量にもよるが、０．１重量％〜１００重量％、より好ましくは１重量％〜９５重量％、更に好ましくは１０重量％〜９０重量％含有するのがよい。アスパラガスから得られる組成物の含有量が０．１重量％を下回ると、効果を発揮するためには多量に摂取する必要があり、好ましくない。
【００３９】
本発明の体脂肪低減剤に含めることができる他の成分としては、カフェイン、イソフラボンやカテキン類糖のフラボノイド、縮合型ポリフェノール、リグナン、ジグリセリド、モノグリセリド、共役二重結合を有する炭素数２０以上の脂肪酸、β−ラクトグロブリン、トラピジル、４’−ガラクトシルラクトース、テオフィリン、大豆サポニン、プレクトランタエキス、ベタイン、アカザ科フダンソウ属の低極性成分、大豆蛋白質等の植物蛋白酵素分解物、アルギニン等のグルカゴン分泌亢進作用を有するアミノ酸、キトサン、アミロース由来食物繊維含有澱粉、食物繊維等が挙げられる。
【００４０】
本発明の体脂肪低減剤に含まれるＧＡＢＡと、ＧＡＢＡ以外のアスパラガスから得られる組成物の共存重量比率は、（ＧＡＢＡ）：（ＧＡＢＡ以外のアスパラガスから得られる組成物）が１：０．００５〜１：１００が好ましく、より好ましくは１：０．０５〜１：４０、さらに好ましくは、１：０．１〜１：１０である。ＧＡＢＡ以外のアスパラガスから得られる組成物のＧＡＢＡに対する比率が０．００５を下回れば、相加相乗効果はほとんど得られず、１００を上回れば、ＧＡＢＡの効果を発揮するためには多量に摂取する必要が生じてしまう。
【００４１】
また、本発明の体脂肪低減剤に含まれるＧＡＢＡと、アスパラギン酸の共存重量比率は、（ＧＡＢＡ）：（アスパラギン酸）が１：０．００１〜１：１００が好ましく、より好ましくは１：０．０５〜１：２０、さらに好ましくは、１：０．１〜１：１０である。この範囲を下回っても上回っても、十分な体脂肪低減効果は得られなくなる。
【００４２】
本発明の体脂肪低減剤は、その効果を損なわない限り、薬学的に許容される担体と共に、種々の剤形に製剤化できる。
【００４３】
剤形としては、錠剤、顆粒剤、細粒剤、散剤、カプセル剤、丸剤等の経口用固形製剤、溶液剤、懸濁剤、乳剤などの経口液体製剤が挙げられる。
【００４４】
経口用固形製剤を調整する際には、賦形剤、結合剤、崩壊剤、滑沢剤、矯味矯臭剤、着色剤等常法で用いられているものを用いればよく、そのような担体の例としては、賦形剤としては乳糖、白糖、ブドウ糖、マンニット、ソルビット、デキストリン、デンプン、結晶セルロース、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、デキストラン、プルラン、無水ケイ酸、リン酸カルシウム、炭酸カルシウム、硫酸カルシウム等を、結合剤としては結晶セルロース、白糖、マンニトール、デキストリン、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ポリビニルピロリドン、アラビアゴム、デキストラン、プルラン、水、エタノール等を、崩壊剤としてはデンプン、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、デキストリン、結晶セルロース等を、滑沢剤としてはステアリン酸およびその金属塩、タルク、ホウ酸、脂肪酸ナトリウム塩、ラウリル硫酸ナトリウム、ラウリル硫酸マグネシウム、無水ケイ酸等を、矯味矯臭剤としては白糖、橙皮、クエン酸、酒石酸等を例示できる。
【００４５】
経口用液体製剤を調整する際には、緩衝剤、安定化剤、矯味矯臭剤等常法で用いられているものを用いればよく、緩衝剤としてはクエン酸塩、コハク酸塩等を、安定化剤としてはレシチン、アラビアゴム、ゼラチン、メチルセルロースを、矯味矯臭剤としては上記したものを例示できる。
【００４６】
本発明の体脂肪低減剤を使用する場合は、そこに含まれるＧＡＢＡの量が１０ｍｇ〜２０００ｍｇ／日／人、特に好ましくは５０ｍｇ〜１０００ｍｇ／日／人となるように、調節すればよい。この範囲内にあれば、体脂肪低減効果が十分に得ることができる。
【００４７】
本発明の第二の飲食品は、上記した本発明の第一の体脂肪低減剤を含有するものであり、体脂肪低減剤それ自体あるいは既存の飲料又は食品に含ませることにより得ることができる。
【００４８】
本発明の体脂肪低減剤それ自体を飲食品とする場合は、例えば、上記した担体等を添加した後、常法により、顆粒状、粒状、錠剤、カプセル、ゲル状、ペースト状、乳状、懸濁状、液状、飲料等の食用に適した形態に成形すればよい。また、味質の改善のために、本発明の効果を損なわない範囲で糖類、糖アルコール類、塩類、油脂類、アミノ酸類、有機酸類、果汁、野菜汁、香料、アルコール類、グリセリン等を添加することができる。
【００４９】
本発明の体脂肪低減剤を既存の飲料又は食品に含ませる場合は、ベースとなる飲料又は食品としては特に限定されないが、例えば、うどんやパスタ等の加工麺、ハム・ソーセージ等の食肉加工食品、かまぼこ・ちくわ等の水産加工食品、バター・粉乳・醗酵乳等の乳加工品、ゼリー・アイスクリーム等のデザート類、パン類、菓子類、調味料類等の加工食品、および、清涼飲料水、アルコール類、果汁飲料、野菜汁飲料、乳飲料、炭酸飲料、コーヒー飲料、アルコール類等の飲料が好ましい。
【００５０】
本発明の飲食品におけるアスパラガスから得られる体脂肪低減剤の含有量は、特に限定されないが、ＧＡＢＡに換算して、１０ｍｇ〜２０００ｍｇ／日／人、特に好ましくは５０ｍｇ〜１０００ｍｇ／日／人となるように、調節すればよい。この範囲内にあれば、体脂肪低減効果が十分に得ることができ、かつ、経済性においても優れている。
【００５１】
本発明の飲食品に含ませるアスパラガスから得られる体脂肪低減剤の形態は特に限定されず、飲料、グミ、キャンデーなどにおいては液体状の物を、錠剤、顆粒、カプセルなどにおいては粉末状の物を使用するなどすればよい。
【実施例】
【００５２】
以下、本発明を実施例により具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。なお、実施例中、ＧＡＢＡ及びアミノ酸の含有量は、以下の方法により求められた値である。すなわち、高速液体クロマトグラフィー法（ＨＰＬＣ法）により以下の条件で測定し、蛍光検出器を用いて検出した。
ＨＰＬＣ：島津製作所（株）製ＬＣ−９Ａ
カラム：Ｓｈｉｍ−ｐａｃｋ  ＩＳＣ−０７／Ｓ１５０４
移動相：０．２規定クエン酸ナトリウム緩衝液（ｐＨ２．２）
流速：０．３ｍｌ／分
温度：５５℃
反応液：オルト−フタルアルデヒド
検出波長：励起波長３４８ｎｍ、蛍光波長４５０ｎｍ
【００５３】
製造例１
アスパラガス（秋田産）１ｋｇを５ｍｍ以下にブレンダーで細断し、水２Ｌを導入して、オートクレーブで１００℃、１時間熱処理を行った。得られた処理液は濾過助剤に珪藻土を用い、ろ紙（ＡＤＶＡＮＴＥＣ東洋製Ｎｏ．５Ｃ）を用いて吸引濾過を行い、薄茶色の抽出液を得た。得られた濾液を卓上エバポレーター（ＥＹＥＬＡ社製）により１０倍に減圧濃縮した後、凍結乾燥して、アスパラガス抽出物３７．７ｇを得た。アミノ酸及びＧＡＢＡの含有量は表１に示したとおりであった。
【００５４】
製造例２
アスパラガス若茎１ｋｇをミキサーで破砕し、水２Ｌを導入した。そこにグルタミン酸ナトリウム５０ｇを添加してよく攪拌して溶解した。これを振とう式インキュベーターを用いて２５℃、２４時間振とうしＧＡＢＡ富化処理を行った。得られた処理液は濾過助剤に珪藻土を用い、ろ紙（ＡＤＶＡＮＴＥＣ東洋製Ｎｏ．５Ｃ）を用いて吸引濾過を行い、得られた濾液を卓上エバポレーター（ＥＹＥＬＡ社製）により１０倍に減圧濃縮した、凍結乾燥して、アスパラガス抽出物７４．４ｇを得た。ＧＡＢＡ及びアミノ酸の含有量は表１に示したとおりであった。
【００５５】
【表１】
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実施例１〔脂肪蓄積抑制実験〕
実験動物：Ｗｉｓｔａｒ系ラット（雄）（日本エスエルシー社）、４週齢、４０匹
【００５６】
【表２】
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方法：ラットは、室温２５℃±１℃、湿度６０％±５％、１２時間明期１２時間暗期（明期７時〜１９時）の条件下で飼育した。４０匹を１群１０匹、４群に分け、表２の４種類の試料を与えて、４週間飼育した。１、２、４週間後に尾静脈より採血し、血清中のトリグリセライド（ＴＧ）をトリグリセライドテストワコー（和光純薬製）で、総コレステロール、ＨＤＬ−コレステロールをそれぞれコレステロールＥ−テストワコー、ＨＤＬ−コレステロールテストワコーを用いて測定した。ＬＤＬ＋ＶＬＤＬコレステロールは計算により求めた。また、４週間後に心臓採血によりラットを屠殺し、肝臓および腎周囲脂肪を摘出した。肝臓は重量を測定後、Ｆｏｌｃｈの方法に従ってＴＧ値を測定した。腎周囲脂肪は重量を測定した。
【００５７】
血中ＴＧ値の測定結果を表３に、血中総コレステロール値を表４に、血中ｎｏｎＨＤＬ−コレステロール／ＨＤＬ−コレステロールの値を表５に、肝臓中ＴＧ値および腎周囲脂質量値を表６に示す。なお、結果は平均値±標準偏差で示した。
【００５８】
【表３】
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【００５９】
【表４】
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【００６０】
【表５】
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【００６１】
【表６】
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表３〜６から明らかな通り、アスパラガス抽出物には血中ＴＧ、血中コレステロール、動脈硬化指数、肝臓ＴＧ、腎周囲脂質量を低減することがわかった。また、ＧＡＢＡ富化処理を施すと、それらの効果が高まることも分かった。また、ＧＡＢＡ富化処理アスパラガス抽出物は、抽出物中に含まれるＧＡＢＡ単独と比較しても、これらの効果が高いことが分かった。
【００６２】
実施例３〔ヒトにおける体脂肪低減効果〕
３６歳〜５０歳の体脂肪率２０％を超える健常男性２０名の体脂肪率を測定し、それらの値のばらつきに大きな差が生じないように１０名２群に分けた。内１群に実施例４記載の錠剤を１日１錠、プラセボ群はＧＡＢＡ富化アスパラガス抽出物の代わりにグルコースを混合したものを１日１錠、１２週間服用してもらった。この間、食生活、生活習慣を変更しないようにしてもらった。試験期間終了後、体脂肪率、ＢＭＩを再測定した。結果は｛（終了時の値−開始時の値）／開始時の値｝×１００（％）の変動率で表した。結果を表７に示す。なお、結果は平均値±標準偏差で示した。
【００６３】
【表７】
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表７から明らかな通り、ＧＡＢＡ富化アスパラガス抽出物を摂取することで、体脂肪を低減することができた。
【００６４】
実施例４
製造例２で製造したＧＡＢＡ富化アスパラガス抽出物を凍結乾燥した後粉砕した。得られた粉末を用いて、以下の配合割合でよく混合、造粒した後、１粒５００ｍｇで打錠し、錠剤を製造した。なお、％は、質量％を示す。
【００６５】
原料          ＧＡＢＡ富化アスパラガス抽出物      ５０％
結晶セルロース                      １５％
還元麦芽糖                          ３０％
ショ糖脂肪酸エステル                  ５％
【００６６】
実施例５
製造例２と製造したＧＡＢＡ富化アスパラガス抽出物を凍結乾燥した後粉砕した。得られた粉末１００ｇを日本粉末薬品（株）製「ウーロン茶エキスパウダー」９００ｇと混合し、ＧＡＢＡ含有体脂肪低減ウーロン茶粉末を製造した。このＧＡＢＡ含有ウーロン茶粉末５ｇを水５００ｍｌに溶解し、ＧＡＢＡ含有体脂肪低減ウーロン茶を製造した。