(57)【要約】【課題】  挿入口を遮蔽する遮蔽部材を設けるに際して、遮蔽部材が破断しにくい構成を有するテーブルタップ提供する。【解決手段】差込プラグ１０の一対の刃１０ａが差し込まれる一対の挿入口２を少なくとも１つ有するタップ本体１と、タップ本体１の内部に、挿入口２から差し込まれた差込プラグ１０の刃１０ａと接触する電極６と、挿入口２を閉鎖するようにタップ本体１内部に配置されると共に、刃１０ａを貫通させることが可能な切り込み部４０が形成され、かつ弾性変形可能な遮蔽シート４を有するテーブルタップであって、切り込み部４０は、刃１０ａの形状に沿った直線状スリット４１と、この直線状スリット４１の両端から二股に分岐するＶの字状スリット４２とで形成されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
差込プラグの一対の刃が差し込まれる一対の挿入口を少なくとも１つ有するタップ本体と、
前記タップ本体の内部に、挿入口から差し込まれた差込プラグの刃と接触する電極と、
挿入口を閉鎖するようにタップ本体内部に配置されると共に、前記刃を貫通させることが可能な切り込み部が形成され、かつ弾性変形可能な遮蔽部材を有するテーブルタップであって、
前記切り込み部は、刃の形状に沿った直線状スリットと、この直線状スリットの両端から二股に分岐するＶの字状スリットとで形成されていることを特徴とするテーブルタップ。
【請求項２】
前記二股に分岐した先端部に小孔が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のテーブルタップ。
【請求項３】
前記挿入口の内面側にシート状の前記遮蔽部材が密着して取り付けられ、かつ挿入口の前記内面側には、挿入口の大きさよりも大きな空間部が形成され、この空間部により、刃を抜く時に生じる遮蔽部材の変形を許容することを特徴とする請求項１又は２に記載のテーブルタップ。
【請求項４】
前記空間部の挿入方向の高さ寸法は、前記二股に分岐したスリットの先端位置と直線状スリットとの垂直距離よりも長くなるように設定されていることを特徴とする請求項３に記載のテーブルタップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、差込プラグの刃が挿入される挿入口における防塵対策を施したテーブルタップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
かかるテーブルタップとして、下記特許文献１，２，３に開示される技術が知られている。特許文献１に開示されるテーブルタップは、プラグの刃が挿入される挿入口の奥に、挿入口の下方を遮蔽させて回動自在に枢着したシャッターと、このシャッターを挿入口が常時遮蔽させる方向に付勢する捩りコイルスプリングを備えている。プラグの刃を挿入口から挿入すると、付勢力に抗してシャッターが回転し、刃が電極部に挿入される。
【０００３】
特許文献２に開示されるテーブルタップは、挿入口の奥に可撓性と復元性を有するバネシャッターと、これを保持する手段を備えている。具体的には、合成樹脂や合成ゴムによりバネシャッターを形成する。
【０００４】
特許文献３に開示されるテーブルタップは、挿入口の奥に合成皮革シートを備え、このシートにプラグの刃を挿通させる一対のスリットが形成される。スリットの両端には小孔が形成されている。合成皮革シートは柔軟性と反発性と復元性を有し、プラグの刃をスリットから挿入すると、刃の形状に沿って開口し、刃を引き抜くとスリットが閉じて遮蔽状態となる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−９５２７４号公報
【特許文献２】特開２００４−１４６３４９号公報
【特許文献３】特開２００４−９５２７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記各特許文献には、下記説明するような課題を有する。まず、特許文献１であるが、プラグの刃を斜め方向から挿入したときに、シャッターの動作不良が生じる可能性がある。また、シャッターを遮蔽方向に付勢するために、金属製のコイルスプリングを使用しており、作動不良などで誤って外れてしまった場合、短絡の危険性が生じる。特許文献２は、バネシャッターの片持ち支持構造であるため、何度も繰り返して動作させると、へたりを生じ挿入口との間に隙間が生じ、防塵性能が低下する恐れがある。
【０００７】
特許文献３は、単純なスリットであるため、プラグの刃を斜めに挿入した場合や、挿入口の端に寄せて刃を挿入した場合に、スリットに裂け目が生じてくる可能性がある。また、プラグの刃が変形している場合に、シートが破断する可能性がある。
【０００８】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、挿入口を遮蔽する遮蔽部材を設けるに際して、遮蔽部材が破断しにくい構成を有するテーブルタップ提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため本発明に係るテーブルタップは、
差込プラグの一対の刃が差し込まれる一対の挿入口を少なくとも１つ有するタップ本体と、
前記タップ本体の内部に、挿入口から差し込まれた差込プラグの刃と接触する電極と、
挿入口を閉鎖するようにタップ本体内部に配置されると共に、前記刃を貫通させることが可能な切り込み部が形成され、かつ弾性変形可能な遮蔽部材を有するテーブルタップであって、
前記切り込み部は、刃の形状に沿った直線状スリットと、この直線状スリットの両端から二股に分岐するＶの字状スリットとで形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
この構成によるテーブルタップの作用・効果を説明する。タップ本体には、差込プラグの一対の刃が差し込まれる一対の挿入口が形成される。一対の挿入口は、少なくとも１つ設けられ、複数設けられていてもよい。挿入口を閉鎖するように、タップ本体内部に遮蔽部材が配置される。この遮蔽部材は、挿入口からの異物の進入を防ぐ防塵機能を有するものであり、差込プラグの刃が貫通可能な切り込み部が形成されている。遮蔽部材は、弾性変形可能であり、切り込み部から刃を挿入することで、切り込み部が変形し刃を貫通させて、電極と接触させることができる。また、切り込み部の形状は、直線状スリットの両端から二股に分岐するＶの字状スリットが形成されている。直線状スリットのみでは、差込プラグを斜めに差し込んだ場合など、亀裂を生じやすくなるが、本発明の場合、上記Ｖの字状スリットが形成されているため、スリットの端部に応力が集中することを抑制し、亀裂が生じることを抑制することができる。これにより、挿入口を遮蔽する遮蔽部材を設けるに際して、遮蔽部材が破断しにくい構成を有するテーブルタップ提供することができる。
【００１１】
本発明において、前記二股に分岐した先端部に小孔が形成されていることが好ましい。かかる小孔を設けることで、二股に分岐した先端部に応力集中が生じることを抑制でき、更に亀裂が生じにくい構造とすることができる。
【００１２】
本発明において、前記挿入口の内面側にシート状の前記遮蔽部材が密着して取り付けられ、かつ挿入口の前記内面側には、挿入口の大きさよりも大きな空間部が形成され、この空間部により、刃を抜く時に生じる遮蔽部材の変形を許容することが好ましい。
【００１３】
切り込み部から差込プラグの刃を挿入した後、これを引き抜こうとすると、遮蔽部材は弾性変形可能であることから、切り込み部の周囲も一緒に引き抜き方向に移動する。この遮蔽部材部分が、挿入口の内部に入ってくると、刃の引き抜き動作に必要以上の力を要するため、使い勝手が悪くなる。そこで、挿入口の内面側に挿入口よりも大きな空間部を設けることで、遮蔽部材が変形すると、この空間部に入り込むことができるため、刃の引き抜き動作を支障なく行なうことができる。
【００１４】
本発明に係る前記空間部の挿入方向の高さ寸法は、前記二股に分岐したスリットの先端位置と直線状スリットとの垂直距離よりも長くなるように設定されていることが好ましい。
【００１５】
空間部を設けることで、遮蔽部材部分が変形して挿入口の内部に入り込むことを抑制できるが、空間部の挿入方向の高さ寸法を上記のように設定することで、遮蔽部材部分が挿入口の内部に入り込むのを確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に係るテーブルタップの好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１は、テーブルタップの外観を示す図である。テーブルタップは、タップ本体１と、タップ本体１の表面に設けられる一対の挿入口２と、電源コード３を備えている。
【００１７】
タップ本体１は、外観を構成する第１本体ケース１ａと、第２本体ケース１ｂと、挿入口ケース１ｃを組み合わせて構成される。一対の挿入口２は、図例では２組設けられているが、これを何組（１組もしくは任意の複数組）設けるかについては、適宜設定することができる。また、挿入口２の配置場所は、上面だけではなく側面に挿入口２を配置してもよい。タップ本体１を構成する部材は、合成樹脂により形成される。また、タップ本体１を構成するに際し、どのようなケース構造にするかについては、任意である。
【００１８】
次に、テーブルタップの内部構成について図２により説明する。第１本体ケース１ａには、挿入口ケース１ｃが挿入される穴１ｄが形成されている。挿入口ケース１ｃは、スナップフィット、圧入、接着、ネジ等の適宜の方法により第１本体ケース１ａに固定される。挿入口ケース１ｃの内面側には、遮蔽シート４（遮蔽部材に相当）が密着した状態で取り付けられる。遮蔽シート４は、弾性変形を有する部材、例えばゴムにより形成され、差込プラグの刃が貫通可能な切り込み部４０が形成されている。遮蔽シート４を挿入口ケース１ｃに固定するための、シート押え５が設けられており、このシート押え５は挿入口ケース１ｃにスナップフィット、圧入、接着等の方法により固定され、遮蔽シート４が落下しないように固定する。なお、シート押え５を設けず、遮蔽シート４を挿入口ケース１ｃの内面に接着するなどの方法で固定してもよい。
【００１９】
第２本体ケース１ｂには、差込プラグの刃が挿入される電極６が設けられる。この電極６の構造と、電源コード３との接続構造に関しては、公知の構造であるので詳細は省略する。第１本体ケース１ａと第２本体ケース１ｂとは、ネジ７により結合される。
【００２０】
＜遮蔽シートの構成＞
次に、図３により遮蔽シート４の構成を説明する。遮蔽シート４は、厚み１ｍｍ以下のゴムシート、好ましくは０．５ｍｍ程度のゴムシートにより形成される。遮蔽シート４は、機械的強度、電気的絶縁性、耐熱性、復元性を有する材料が選択され、例えば、ネオプレンゴムやシリコンゴムで形成することができる。
【００２１】
図３に示すように、切り込み部４０は、直線状スリット４１と、この直線状スリット４１の両端から二股に分岐するＶの字状スリット４２により構成される。直線状スリット４１は、刃が挿入される挿入口２の長手方向に沿った直線となっている。また、Ｖの字状スリット４２の二股に分岐した先端には小孔４３が形成されており、先端から亀裂が生じることを抑制している。Ｖの字の角度としては、例えば、９０゜±２０゜程度に設定される。
【００２２】
図４は、遮蔽シート４の取り付け状態を示す断面図である。遮蔽シート４は、挿入口ケース１ｃの内面１ｅに密着した状態で取り付けられる。これにより、防塵機能を確実にすることができる。また、挿入口２の内面側には空間部８が形成されており、挿入口２の幅寸法ｗ１よりも空間部８の幅寸法ｗ２の方が大きくなるように設定されている。この空間部８は、遮蔽シート４の変形を許容するために設けられるものである。
【００２３】
また、図３に示すように、直線状スリット４１とＶの字状スリット４２の先端位置との垂直距離（ｘ）と、空間部８の刃の挿入方向の高さ寸法（ｙ）よの寸法関係については、ｙ＞ｘとなるように設定されている。
【００２４】
＜テーブルタップの動作＞
次に、差込プラグ１０の指し込みと引き抜きを行なうときの動作を図５、図６により説明する。図５は、差込プラグ１０を挿入完了した状態、すなわち、刃が電極６に接触している状態を示す図である。差込プラグ１０を挿入口２から挿入していくと、刃１０ａの先端が切り込み部４０に入り込む。遮蔽シート４は弾性変形可能な材料で形成されているため、刃１０ａにより直線状スリット４１が押し広げられようと作用する。この場合、Ｖの字状スリット４２が設けられているため、容易に拡げることができ、無理な力が作用することなく、刃１０ａを挿入可能である。また、刃１０ａを斜め方向から挿入したとしても、Ｖの字状スリット４２が設けられているため、無理な力が作用することがない。刃１０ａの挿入完了状態では、刃１０ａの移動と共に、切り込み部４０の周囲の部分４ａが下方向に引きずられた状態になっている。
【００２５】
図６は、差込プラグ１０を引き抜くときの動作を示している。刃１０ａを引き抜いていくと、これに引きずられて遮蔽シート４の部分４ａも上方に持ち上げられる。このとき、空間部８が設けられているので、挿入口２の内部に部分４ａが入り込もうとするのを抑制することができる（図６のＡ参照）。これにより、引き抜き動作に無理な力が作用することなく、容易に行なうことができる。また、前述の寸法関係ｙ＞ｘにより、確実に部分４ａの入り込みを防止することができる。
【００２６】
寸法関係が仮にｙ≦ｘであるとすると、図６のＢのように、部分４ａが挿入口２の内部に入り込んでくる可能性があり、引き抜き動作に無理な力が作用し、使い勝手が悪くなる。
【００２７】
＜別実施形態＞
次に、遮蔽シート４の別実施形態を図７により説明する。図３では、１枚の遮蔽シート４に２つの切り込み部４０を形成していたが、図７（ａ）に示すように、１枚の遮蔽シート４に１つの切り込み部４０を形成した構成でもよい。この場合、1対の挿入口２に対して、２枚の遮蔽シート４が必要となる。また、図７（ｂ）に示すように、Ｖの字状スリット４２については、二股部分を曲線状に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】テーブルタップの外観を示す図
【図２】テーブルタップの内部構成を示す図
【図３】遮蔽シートの構成を示す図
【図４】遮蔽シートの取り付け状態を示す断面図
【図５】差込プラグの挿入時の動作を説明する図
【図６】差込プラグの引き抜き持の動作を説明する図
【図７】別実施形態の構成例を示す図
【符号の説明】
【００２９】
１        タップ本体
１ａ      第１本体ケース
１ｂ      第２本体ケース
１ｃ      挿入口ケース
２        挿入口
４        遮蔽シート
６        電極
８        空間部
１０      差込プラグ
１０ａ    刃
４０      切り込み部
４１      直線状スリット
４２      Ｖの字状スリット
４３      小孔
【図１】
2007042476.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007042476.tif 000007
【図６】
2007042476.tif 000008
【図７】
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