(57)【要約】  【課題】  伝達部材として必要強度を確保しつつ、摩擦抵抗が大きくならないように上下及び水平方向等どの方向にも曲げ易く構成された樹脂製のラックベルトを提供することとする。  【解決手段】  伝達部材２５、２６は、駆動装置５０が備える駆動歯車５６と係合するラックベルト３１、３２と該ラックベルト３１、３２を摺動自在に案内するガイド部材２５、２６を備え、ラックベルト３１、３２のラック歯３５の歯筋溝３５ａ中央部を埋めるように突起部３８が形成され、該突起部３８内にラックベルト３１、３２の長さ方向に伸びる芯線３２が埋め込まれて構成されているようにしたことである。  【選択図】  図６
2007210362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のルーフに設けられた開口部を開閉する可動パネルと、
前記可動パネルを前記ルーフに対して移動可能に支持する支持機構と、
前記可動パネルを駆動するための駆動力を発揮する駆動装置と、
前記駆動装置からの駆動力を前記支持機構に伝達する伝達部材とを備えるサンルーフ装置において、
前記伝達部材は、前記駆動装置が備える駆動歯車と係合するラックベルトと該ラックベルトを摺動自在に案内するガイド部材を備え、前記ラックベルトのラック歯の歯筋溝中央部を埋めるように突起部が形成され、該突起部内に前記ラックベルトの長さ方向に伸びる芯線が埋め込まれて構成されているサンルーフ装置。
【請求項２】
前記駆動歯車と前記ラックベルトが噛合った状態で、前記駆動歯車は前記突起部周囲に位置する切欠部と、前記突起部の両側に位置する噛合い部とを有する形状に形成された歯部を備えている請求項１に記載のサンルーフ装置。
【請求項３】
前記ガイド部材は、円形断面形状の内径を有し、前記ラックベルトは前記内径と所定の間隙をもって、前記ガイド部材に摺動自在に案内されている請求項１に記載のサンルーフ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サンルーフ装置に関わり、特にサンルーフ装置の駆動力伝達手段である、ラックベルトの構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両のルーフに設けられた開口部を開閉するように可動パネルを作動させるサンルーフ装置は、駆動装置と、駆動装置の駆動力を可動パネルの支持機構に伝達する伝達部材とを備えている。
【０００３】
伝達部材として、金属製のケーブルに螺旋状に連続する金属製のギヤ部が設けられたギヤ付ケーブルが用いられてきた。このギヤ付ケーブルは、円形の断面形状を持つ金属性のガイドで案内されている。(例えば、特許文献１)。
【０００４】
更に、上記した金属製のギヤ付ケーブルに対して、より軽量化を図るとともに、作動時の静粛性を高めるため、樹脂製のラックベルトの伝達部材が提案されてきている。(例えば、特許文献２)。
【特許文献１】特開２００１−１３０２６１公報
【特許文献２】特開２００２−１５４３２８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の特許文献１に示される、ギヤ付ケーブルはいずれの方向にも自在に曲げ易く、また高い引張り強度とギヤ部の歯強度を備えている。このために、耐久性に優れ、またサンルーフ装置へ装着し易い利点がある。
【０００６】
一方、特許文献２に開示される、樹脂製のラックベルトを用いた伝達部材では、ギヤ付ケーブルより軽量で静粛な作動が得られる。この特許文献２に開示はないが、樹脂製のラックベルトの実際の適用に当たっては、駆動力の伝達に必要な引張り強度を確保するため、ラックベルト内にスチール製のワイヤ等の強度部材が埋め込まれる。しかしながら、このようなワイヤは、その埋めこむ位置によっては、ラックベルトを極端に曲げ難くしてしまう。ラックベルトは、ガイド内に摺動自在に収納されてサンルーフ装置に装着される。曲り難いラックベルトでは、装着状態で、ガイド部材が屈曲するところでラックベルトとガイドの間の摩擦抵抗が大きくなって伝達の効率が低下してしまう問題が生じる。
【０００７】
例えば、図２に示されるように、車両の左側に導かれるガイド部材２８ａは、右側から延びてきたガイド部材２７ｂと交差するＡ部の位置で、上方向に屈曲する。更に、各ガイド部材は、横方向に延びるハウジング１６側から、前後方向に伸びるガイドレール側に導かれるＢ部のような位置では、水平方向で屈曲する。
【０００８】
このため、本発明の技術的な課題は、伝達部材として必要強度を確保しつつ、摩擦抵抗が大きくならないように上下及び水平方向等どの方向にも曲げ易く構成された樹脂製のラックベルトを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した技術的課題を解決するために講じた第１の技術的手段は、車両のルーフに設けられた開口部を開閉する可動パネルと、前記可動パネルを前記ルーフに対して移動可能に支持する支持機構と、前記可動パネルを駆動するための駆動力を発揮する駆動装置と、前記駆動装置からの駆動力を前記支持機構に伝達する伝達部材とを備えるサンルーフ装置において、
前記伝達部材は、前記駆動装置が備える駆動歯車と係合するラックベルトと該ラックベルトを摺動自在に案内するガイド部材を備え、前記ラックベルトのラック歯の歯筋溝中央部を埋めるように突起部が形成され、該突起部内に前記ラックベルトの長さ方向に伸びる芯線が埋め込まれて構成されているようにしたことである。
【００１０】
また、本発明で講じた第２の技術的手段は第１の手段に加えて、前記駆動歯車と前記ラックベルトが噛合った状態で、前記駆動歯車は前記突起部周囲に位置する切欠部と、前記突起部の両側に位置する噛合い部とを有する形状に形成された歯部を備えているようにしたことである。
【００１１】
更に、本発明で講じた第３の技術的手段は第１の手段に加えて、前記ガイド部材は、円形断面形状の内径を有し、前記ラックベルトは前記内径と所定の間隙をもって、前記ガイド部材に摺動自在に案内されているようにしたことである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、ラックベルトは、その長さ方向に伸びて埋め込まれた芯線によって、駆動力を伝達するために必要な引張り強度を備える。この構成で、芯線はラック歯の歯筋溝中央部にある突起部を貫通していて、ラックベルトのほぼ中央部に位置している。このために、ラックベルトを上下または水平のいずれの方向に曲げた場合でも芯線に作用する引っ張り、または圧縮力は少なく、樹脂のみで構成した場合に近い曲げ易さを備えることができる。このために、サンルーフ装置へ装着したとき、屈曲する部分で作動時の抵抗が特に大きくなることが無い。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明によれば、前記ラックベルトは、芯線によって引張り強度が確保されるとともに、前記ラック歯の歯間に形成された突起部によって、ラック歯の強度が高められる効果が出る。
【００１４】
更に、請求項３に記載の発明によれば、ラックベルトを摺動自在に案内するガイドは円形の内径を有する。このようなガイドは、金属パイプ材で安価に、しかも精度良く作製できる。このために、サンルーフ装置へ装着し易く、またその作動時の抵抗を低くできる伝達部材が実現可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明に関わるサンルーフ装置１０の第１の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は、本発明に関わるサンルーフ装置１０が車両１のルーフ１１に装着されている状態を示す。また、図２はサンルーフ装置１０の前側の部分を示す分解斜視図である。
【００１７】
尚、図中に矢印で示す前方及び左右側は、車両１における夫々の方向を示している。また、サンルーフ装置１０は、基本的に車両１の左右側で対象の構成となっている。以下では、特に左右での構成の違い説明する必要がある場合以外は、左右の構成に対して同一の符号を付けて説明する。
【００１８】
車両１のルーフ１１には、図１に２点鎖線で示す開口部１３が設けられている。開口部１３の左右両側縁に沿って、一対のガイドレール１４が前後方向に延在して配置される。また開口部１３の前縁に沿ってハウジング１６が左右方向に延在して配置され、ハウジング１６の左右端部に各ガイドレール１４がその前端でそれぞれ連結されている。
【００１９】
サンルーフ装置１０は、各ガイドレール１４とハウジング１６でルーフ１１の下面に固定されている。両側のガイドレール１４は、開口部１３の後縁より後方部位でサポート１７によって連結されている。このサポート１７においてもルーフ１１の下面に固定されている。
【００２０】
また、各ガイドレール１４には、可動パネル１８を下方から支持する支持機構２０が取付けられている。図３の分解斜視図に示されるように、支持機構２０は、リンク部材２１とシュー部材２３を備える。リンク部材２１とシュー部材２３は、ガイドレール１４に、前後方向に摺動自在に支持される構成となっている。更に、シュー部材２３に形成された一対の突起２３ａが、リンク部材２１と形成された一対のガイド溝２１ａ（図３には一対の内の一方のみが表されている）と係合している。シュー部材２３のガイドレール１４に対する所定の位置で、ガイド溝２１ａに対する突起２３ａの位置が決められ、リンク部材２の前後方向の移動、または上下方向に傾動が規定される。この作動で、リンク部材２１に固定されている可動パネル１８は、前後方向に移動、または傾動するようにして、開口部１３の開閉する構成である。
【００２１】
更に図３に示されるように、シュー部材２３には、複数の爪部２３ａが形成されている。また、各ガイドレール１４には、左右側のラックベルト３１、３２が前後方向に摺動自在に案内されている。シュー部材２３の爪部２３ａは、ラックベルト３１、３２後端の上下の端面部に設けられた複数の切欠３３に嵌められて、シュー部材２３とラックベルト３１、３２が連結されている。ラックベルト３１、３２は、以下に説明するガイド部材２７ａ、２７ｂ、２８ａ、２８ｂと共に伝達部材２５、２６を構成する。
【００２２】
更に、図２と図４に示されるように、右側のガイドレール１４の前端にガイド部材２７ａが、その一端で接続されている。ガイド部材２７ａは屈曲して、ハウジング１６に沿って横方向に伸びる。そして、ハウジング１６に右側部分に一体的に形成された係止部１６ａ、１６ｂ、１６ｃに、ガイド部材２７ａは係止されて取付けられている。図４に示されるように、ハウジング１６には、後述する駆動装置５が取付けられる支持台部１６ｄが形成されていて、ガイド部材２７ａのもう一方の端部が支持台部１６ｄに取付けられる。更に、支持台部１６ｄには、ガイド部材２７ａの端部と所定の間隔をもって対向するように、ガイド部材２７ａがその１端部で取り付けられている。ガイド部材２７ａは、ハウジング１６の右側部分と同様に、左側部分に形成された係止部１６ａ、１６ｂ、１６ｃに取付けられている。尚、ガイド部材２７ａのもう一方の端部は、左側のガイドレール１４の側面部分に沿うように曲げられ、振動などの影響を受けないように係止されている。
【００２３】
右側のラックベルト３１は、右側のシュー部材２３からガイドレール１４内を前方に伸び、更にガイド部材２７ａを貫通して伸びる。そして、引き続き、ガイド部材２７ｂ内に挿入されて取付けられている。ガイド部材２７ｂの長さは、シュー部材２３が最も前方に移動したときにでも、先端がガイド部材２７ｂの端部からラックベルト３１が出ないように設定されている。
【００２４】
左側のラックベルト３１も、上記の右側のラックベルト３１と同様の方法で左側のシュー部材２３から延びて装着されている。このように、右側のラックベルト３１はガイド部材２７ａとガイド部材２７ｂとの組み合わせで伝達部材２５を、また左側のラックベルト３２はガイド部材２８ａとガイド部材２８ｂの組み合わせで伝達部材２６を構成している。
【００２５】
次に、図４、図５、図６に基づいて、駆動装置５の構成を説明する。
【００２６】
ハウジング１６の左右の長さ方向のほぼ中央部に形成された支持台部１６ｄに駆動装置５０が取付けられる。駆動装置５０は、駆動力源となるモータ５１を備える。モータ５１からの駆動力はホィール５２に伝達され、ホィール５２と一体となっている駆動軸５３が回転する。駆動軸５３の周囲には複数の溝からなるセレーション部５３ａが形成されている。セレーション部５３ａと勘合する雌セレーション部５５ａが形成された軸穴５５を持つ駆動歯車５６が、駆動軸５３に一体となって回転するように取付けられている。駆動歯車５６は外形周囲に、歯部５７が形成されている。
【００２７】
図４、図５及び図６に示されるように、駆動歯車５６によって両側のラックベルト３１、３２を同時に駆動するように、２本のラックベルト３１、３２が対向して駆動歯車５６を挟むようにして係合される。駆動歯車５６の歯部５７とラックベルト３１、３２のラック歯３５を噛合い、駆動力がラックベルト３１、３２に伝達される構成である。駆動歯車５６が回転することによって、２本のラックベルト３１、３２は、ラックベルト３１、３２に連結された左右側のシュー部材２３を同じ方向に移動させることができる構成である。
【００２８】
以下で図５、図６に基づいて、本発明に関わるまた、ラックベルト３１、３２の構成について、更に詳述する。
【００２９】
ラックベルト３１、３２が備えるラック歯３５の歯筋方向の幅、即ち図６に示す幅をＨとする。この幅Ｈのほぼ中央部に、ラックベルト３１、３２の全長に亘って１本の芯線３７が埋込まれている。芯線３７は、樹脂製のラックベルト３１、３２の成型時に所定位置に埋め込む、いわゆる押出し一体成型の工法を採ることによって、安価に製造可能となる。芯線３７は単一で、幅Ｈの中央部に埋め込まれているので、樹脂製のラックベルト３１、３２が本来具えている上下方向への曲げ易さは、ほとんど損なわれずに維持される。
【００３０】
更に、図７に示されるように芯線３７を中心にして、樹脂の厚みがｔとなるように突起部７８が形成されている。突起部７８は、ラック歯３５の歯筋溝３５ａの中央部を埋める形状となる。この構成では、図７に示されるように、ラックベルト３１、３２の厚さＩを薄く構成して、芯線３７の周囲に成型し易い十分な厚みｔの樹脂部が確保され、より安価に製造できる。ラックベルト３１、３２の厚さＩを薄くすることで、水平方向の曲げ易さも確保される。尚、突起部７８は２枚のラック歯３５の中央部でつなぐ形状となっているために、ラック歯３５の強度を高める効果も得られる。また、歯の強度を高めることによって、歯の形状を小さくして、ラックベルト３１、３２と駆動歯車５６の噛合いピッチを小さくできるようになる。これによって、可動パネル１８の装着時の位置調整、即ち建付け調整がよりし易くなる効果も出てくる。
【００３１】
一方、駆動歯車５６の歯部５７は、ラックベルト３１、３２の突起部７８と干渉しないように、中央部に切欠５７ａが形成されている。したがって、ラック歯３５とは、切欠５７ａの両側に残された噛合い部５７ｂで噛合う。切欠５７ａと突起部７８は、駆動歯車５６とラックベルト３１、３２の係合を正確な位置で行わせるように機能することができる。
【００３２】
以上のように、構成された本発明に関わるサンルーフ装置１０は、図２に示されるように、左側に導かれるガイド部材２８ａは、右側から延びかれてきたガイド部材２８ｂと交差するＡ部の位置で、上方向に屈曲する。更に、各ガイド部材は、横方向に延びるハウジング１６側から、前後方向に伸びるガイドレール１４側に導かれるＢ部では、水平方向で屈曲する。曲げ易く構成されたラックベルト３１、３２は、このような、Ａ部およびＢ部でも摺動抵抗が増大せずに、効率の良い駆動力の伝達が実現できる。
【００３３】
次に、本発明に関わる第２の実施例について、図８と基づいて説明する。
【００３４】
この実勢例においては、ラックベルト１３１を案内するガイド部材１２７は内径が円形のパイプで作製されている。ラックベルト１３１は、そのラック歯１３５の両端部及び背面の摺動突起部１３１ａで、ガイド部材１２７の内径で接して摺動する構成である。ラックベルト１３１の中央部、即ちガイド部材１２７は内径の中心位置と合致する位置に芯線１３７が埋め込まれている。この実施例の構成の場合、摺動突起部１３１ａが設けられているために第１の実施例の構成よりは、曲下方向に対しての多少剛性は高くなる。しかしながら、例えば金属性で既存のパイプ材料を利用して製作すれば、内径寸法の精度が高く安価にガイド部材１２７を作製できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に関わるサンルーフ装置が車両のルーフに装着されている状態が示す平面図である。
【図２】本発明に関わるサンルーフ装置の前側の部分を示す分解斜視図である。
【図３】本発明に関わるサンルーフ装置の支持機構の部分を示す分解斜視図である。
【図４】本発明に関わるサンルーフ装置の第１実施例の駆動装置が装着されている状態を示す斜視図である。
【図５】本発明に関わるサンルーフ装置の第１実施例の駆動装置の断面図である。
【図６】本発明に関わるサンルーフ装置の第１実施例の駆動歯車とラックベルトの噛合い状態を示す斜視図である。
【図７】図２のC−C断面での第１実施例の伝達部材の断面図である。
【図８】本発明に関わるサンルーフ装置の第２実施例の伝達部材の断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１          車両
１０          サンルーフ装置
１１          ルーフ
１３          開口部
１８          可動パネル
２１          支持機構
２５、２６      伝達部材
２７ａ、２７ｂ  ガイド部材
２８ａ、２８ｂ  ガイド部材
３１、３２      ラックベルト
３５            ラック歯
３７            芯線
３８            突起部
５０            駆動装置
５６            駆動歯車
５７            歯部
５７ａ          切欠
【図１】
2007210362.tif 000003
【図２】
2007210362.tif 000004
【図３】
2007210362.tif 000005
【図４】
2007210362.tif 000006
【図５】
2007210362.tif 000007
【図６】
2007210362.tif 000008
【図７】
2007210362.tif 000009
【図８】
2007210362.tif 000010