(57)【要約】【課題】組み込まれた情報タグを用いてその製品装置のリサイクル処理が実施される仕組みを発展させ、その構成部品毎のリサイクル処理が多様化・複雑化する場合であってもリサイクル処理が適切に実施されるようにした、製品装置、リサイクル処理装置、リサイクル処理方法、および情報タグを提供すること。【解決手段】複数の部品に対応する情報タグにはその部品に関わるリサイクル情報の内容に応じて異なる優先度が設定されており、それにより複数の情報タグはリサイクル処理装置からの質問信号に対して異なる優先度に従って応答信号を返す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ情報タグが一体化された複数の部品から構成され、前記複数の情報タグにはその部品に関わるリサイクル情報が記録された製品装置であって、
前記複数の情報タグには前記リサイクル情報の内容に応じて異なる優先度が設定されており、それにより前記複数の情報タグはリサイクル処理装置からの質問信号に対して異なる優先度に従って応答信号を返すことを特徴とする情報タグが組み込まれた製品装置。
【請求項２】
前記リサイクル情報がその部品に含まれる環境負荷物質の有無または種類を示す情報およびその部品のリサイクル処理の方法に関わる情報のいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の情報タグが組み込まれた製品装置。
【請求項３】
前記複数の情報タグの優先度は前記質問信号に対する応答時間のパラメータとして設定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の情報タグが組み込まれた製品装置。
【請求項４】
前記複数の情報タグの少なくとも１つは前記リサイクル情報として少なくとも予め定められた特定の環境負荷物質を示す情報が記録され、前記複数の情報タグの他の少なくとも１つはそれ以外のリサイクル情報が記録され、前記少なくとも１つの情報タグと前記他の少なくとも１つの情報タグとはそれぞれ異なるタイムウインドーの中で前記応答時間が設定されていることを特徴とする請求項３に記載の情報タグが組み込まれた製品装置。
【請求項５】
前記少なくとも１つの情報タグのタイムウインドーは前記他の少なくとも１つの情報タグよりも時間的に先行して設定されていることを特徴とする請求項４に記載の情報タグが組み込まれた製品装置。
【請求項６】
前記複数の情報タグは少なくとも２つのグループからなり、第１グループに属する情報タグと第２グループに属する情報タグとはそれぞれ異なるタイムウィンドーの中で前記応答時間が設定されていることを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載の情報タグが組み込まれた製品装置。
【請求項７】
前記複数の情報タグは少なくとも２つのグループからなり、少なくとも１つのグループに属する複数の情報タグは共通のタイムウインドーの中でランダムな応答時間を有することを特徴とする請求項６に記載の情報タグが組み込まれた製品装置。
【請求項８】
それぞれ情報タグが一体化された複数の部品から構成され、前記複数の情報タグにはその部品に関わるリサイクル情報が記録された製品装置に対して、この製品装置をリサイクル処理するための処理装置であって、
前記製品装置に対して質問信号を発するとともに前記製品装置の前記複数の情報タグから返信される前記質問信号に対する複数の応答信号を受信する通信手段と、
前記複数の応答信号に含まれる優先度を示す情報に応じて応答態様が選択される応答手段と、
前記応答態様に基づいて前記製品装置のリサイクル処理を行う作動手段と、
を備えたことを特徴とする製品装置のリサイクル処理装置。
【請求項９】
前記応答手段が、優先度が大である情報に応じて選択される応答態様に基づいて前記製品装置の最初のリサイクル処理を実行することを特徴とする請求項９に記載の製品装置のリサイクル処理装置。
【請求項１０】
前記最初のリサイクル処理が予め定められた特定の環境負荷物質を含む部品を備えた製品装置に対する弁別であることを特徴とする請求項１０に記載の製品装置のリサイクル処理装置。
【請求項１１】
複数の部品から構成される製品装置のリサイクル処理のための処理方法であって、
前記複数の部品の中の所定の複数の部品のそれぞれに対してその部品に関わるリサイクル情報が記録された情報タグを一体化する工程と、
リサイクル処理の段階において前記製品装置に対して質問信号を発する工程と、
前記情報タグのそれぞれにおいて前記質問信号に対し前記リサイクル情報に含まれる優先度を示す情報に応じた態様で応答信号を返す工程と、
前記応答信号に基づいて前記製品装置のリサイクル処理を行う工程と、
を備えたことを特徴とする製品装置のリサイクル処理方法。
【請求項１２】
製品装置を構成する複数の部品の個々に対して一体化され、その部品に関わるリサイクル情報を提供する情報タグであって、
この情報タグには前記リサイクル情報の内容に応じた優先度が設定されており、それによりこの情報タグはリサイクル処理装置からの質問信号に対して前記優先度に従って応答信号を返すことを特徴とする情報タグ。
【請求項１３】
前記リサイクル情報がその部品に含まれる環境負荷物質の有無または種類を示す情報およびその部品のリサイクル処理の方法に関わる情報のいずれかであることを特徴とする請求項１２に記載の情報タグ。
【請求項１４】
前記情報タグの優先度は、前記質問信号に対する応答時間のパラメータとして設定されていることを特徴とする請求項１２または１３に記載の情報タグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は例えば環境負荷物質への対処方法を示す情報が記録された、情報タグが組み込まれた製品装置、その製品装置のリサイクル処理装置と処理方法、および製品装置に組み込まれる情報タグに関する。
【背景技術】
【０００２】
地球環境を守るために、環境負荷物質を含む製品は適切にリサイクル処理（本発明にいうリサイクル処理は製品の一部の廃棄処理を含む）される必要がある。環境負荷物質の内容あるいはリサイクル処理の方法は多岐に渡るが、リサイクル処理の段階で適切に処理装置あるいは作業者に認識されなければならない。このため、リサイクル処理に供される製品装置にリサイクル処理に関わるリサイクル情報が記録された情報タグを組み込んでおき、リサイクル処理の段階でそのリサイクル情報を読み取って処理装置あるいは作業者に提供する技術が提案されている（特許文献１〜６）。
【０００３】
一般に一つの製品は複数の部品から構成されており、部品毎にリサイクル処理の方法が異なるのが一般的である。従って、製品を構成する部品毎にリサイクル情報が記録可能な情報タグを取り付ける提案もある（特許文献６）。
【０００４】
製品装置に組み込まれる部品の多様化、それに伴うリサイクル処理の多様化に伴い、リサイクル情報も多様化が進み、製品装置あたりのリサイクル情報の量はますます増加するであろう。このため、詳細なリサイクル情報を管理センターのサーバーで管理し、リサイクル処理の工程で処理装置あるいは作業者が製品装置に組み込まれた情報タグから読み取った簡単なリサイクル情報に基づいてサーバーにアクセスし、サーバから取得した詳細なリサイクル情報を用いてリサイクル処理を実施する技術も提案されている（特許文献１、４）。
【特許文献１】特開２００１−２９１０７９号公報
【特許文献２】特開２００５−２８３８２２号公報
【特許文献３】特開２００３−１２３０３９号公報
【特許文献４】特開２０００−  ４８０６６号公報
【特許文献５】特開２０００−  ８４５３２号公報
【特許文献６】特開２００５−  ５５８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の主要な課題は、従来技術に示されたような情報タグを用いてそれが組み込まれた製品装置のリサイクル処理が実施される仕組みを発展させ、その構成部品毎のリサイクル処理が多様化・複雑化する場合であってもリサイクル処理が適切に実施されるようにした、製品装置、リサイクル処理装置、リサイクル処理方法、および情報タグを提供することである。
【０００６】
さらに本発明の課題は、製品装置を構成する複数の部品がそれぞれリサイクル情報が記録された情報タグを備えている場合において、複数の情報タグからのそれぞれ異なるリサイクル情報の読取、ならびに読み取られた情報に基づくリサイクル処理が適切に実施されるようにすることである。
【０００７】
さらに本発明の課題は、複数の情報タグの中の一部が例えば予め定められた特定の環境負荷物質などの特別なリサイクル情報を含む場合において、特別なリサイクル情報およびその他のリサイクル情報の読取、ならびに読み取られた情報に基づくリサイクル処理が適切に実施されるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、請求項１に記載の情報タグが組み込まれた製品装置は、それぞれ情報タグが一体化された複数の部品から構成され、複数の情報タグにはその部品に関わるリサイクル情報が記録された製品装置であって、複数の情報タグには前記リサイクル情報の内容に応じて異なる優先度が設定されており、それにより複数の情報タグはリサイクル処理装置からの質問信号に対して異なる優先度に従って応答信号を返すことを特徴とする。
【０００９】
また上記課題を解決するため、請求項１２に記載する本発明の情報タグは、製品装置を構成する複数の部品の個々に対して一体化され、その部品に関わるリサイクル情報を提供する情報タグであって、この情報タグにはリサイクル情報の内容に応じた優先度が設定されており、それによりこの情報タグはリサイクル処理装置からの質問信号に対して優先度に従って応答信号を返すことを特徴とする。
【００１０】
請求項１の製品装置および請求項１２に記載する情報タグによれば、リサイクル処理装置からの質問信号に対して複数の部品の多様なリサイクル情報の中の優先度に応じた応答を返すことができる。
【００１１】
請求項２および１３に記載するように、リサイクル情報はその部品に含まれる環境負荷物質の有無または種類を示す情報およびその部品のリサイクル処理の方法に関わる情報のいずれかであるものとすることができる。これにより、環境負荷物質および／またはその部品のリサイクル方法に応じた優先度に従ってリサイクル処理を実施するのに都合が良い。
【００１２】
請求項３および１４に記載するように、優先度は質問信号に対する応答時間のパラメータとして設定することができる。これにより情報タグおよびまたはリサイクル処理装置は優先度の設定に際して難しい判定技術を用いなくてよい。
【００１３】
請求項４に記載するように、予め定められた特定の環境負荷物質を示すリサイクル情報に対しては他のリサイクル情報とは異なるタイムウインドーの中で応答時間が設定されるようにすることにより、予め定められた特定の環境負荷物質を示す部品の存在が特定のタイムウインドーの中で確実に捕捉されるようにすることができる。
【００１４】
さらに、請求項５に記載するように、予め定められた特定の環境負荷物質に関わる情報タグのタイムウインドーが他の情報タグよりも時間的に先行して設定されているようにすることにより、予め定められた特定の環境負荷物質に対するリサイクル処理が確実かつ速やかに行われるようにすることができる。
【００１５】
より多数の部品から構成される製品装置にあっては、請求項６に記載するように、複数の情報タグを少なくとも２つのグループとし、第１グループに属する情報タグと第２グループに属する情報タグとが異なるタイムウインドーに属するように設定してもよい。さらに１つの共通のタイムウインドーグループに属する複数の情報タグは、請求項７に記載するようにランダムな応答時間を有することが望ましい。これにより、複数の情報タグが発する応答信号が混信する確率が下げられる。
【００１６】
上記の課題を解決するため、請求項８に記載のリサイクル処理装置は、それぞれ情報タグが一体化された複数の部品から構成され、複数の情報タグにはその部品に関わるリサイクル情報が記録された製品装置に対して、この製品装置をリサイクル処理するための処理装置であって、製品装置に対して質問信号を発するとともに製品装置の複数の情報タグから返信される質問信号に対する複数の応答信号を受信する通信手段と、複数の応答信号に含まれる優先度を示す情報に応じて応答態様が選択される応答手段と、選択された応答態様に基づいて前記製品装置のリサイクル処理を行う作動手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１７】
これにより、リサイクル処理装置はリサイクル情報の優先度に応じてリサイクル処理を適切に実施することができる。
【００１８】
請求項９に記載するように、優先度が大であるリサイクル情報に基づいて最初のリサイクル処理を実行するように設定することができる。また、請求項１０に記載するように予め定められた特定の環境負荷物質に対するリサイクル処理を他の処理に対してより確実かつ速やかに実施することができる。
【００１９】
上記の課題を解決するため、請求項１１に記載のリサイクル処理方法は、複数の部品から構成される製品装置のリサイクル処理のための処理方法であって、複数の部品の中の所定の複数の部品のそれぞれに対してその部品に関わるリサイクル情報が記録された情報タグを一体化する工程と、リサイクル処理の段階において製品装置に対して質問信号を発する工程と、情報タグのそれぞれにおいて質問信号に対しリサイクル情報に含まれる優先度を示す情報に応じた態様で応答信号を返す工程と、応答信号に基づいて製品装置のリサイクル処理を行う工程と、を備えたことを特徴とする。
【００２０】
従って、この処理方法によれば、優先度に応じた態様で応答信号が返されることにより、複数の情報タグからの複数の応答信号の中からリサイクル処理上の優先度の大きい情報タグから返信される応答信号を確実に識別して適切にリサイクル処理を実施することができる。
【００２１】
請求項１３に記載するように、２つの応答領域に対応する少なくとも２つのタイムウインドーを備えて、かつ先行するタイムウインドーの優先度が大であるように設定しておくことができる。また、請求項１４に記載するように、優先度が大である応答領域で受信する少なくとも１つの応答信号に基づいて最初のリサイクル処理を実行することができる。このようにすれば、例えば請求項１５に例示するように予め定められた特定の環境負荷物質に対するリサイクル処理を他の処理に対してより確実かつ速やかに実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態について図１〜図６を参照して説明する。図１には情報タグが組み込まれた製品装置、図２には情報タグの回路構成の概要、図３には情報タグから返信される応答信号、図４には情報タグに格納された制御プログラムの主要部分、図５にはリサイクル処理装置の構成、図６にはリサイクル処理装置の制御プログラムの主要部分が示されている。
【００２３】
まず、図１を参照すると、破線枠により１つの製品装置１０が示されている。この製品装置は例えば自動車に搭載されるナビゲーション装置のディスプレイユニットである。製品装置１０は複数の部品１１〜１６が一体に組み合わされて製作されている。例えば製品装置が上記のディスプレイユニットである場合、部品１１は蛍光管バックライトを含む液晶表示器、部品１２、１３は電子回路基板、部品１４はケースなどの樹脂製部品、部品１５はケースの金属部分、部品１６は他の部品といったように、製品として組み立てられる前の工程で個々の部品として製造されているものである。ここでは例示的に６個の部品を示すが、製品装置の設計仕様に対応してより多数の部品からなる製品装置であってもよいことはもちろんである。
【００２４】
製品装置を構成する部品１１〜１６の中で予め定められたリサイクル処理に供される部品１１〜１５には、それぞれ情報タグ１１ａ〜１５ａが一体化されている。情報タグ１１ａ〜１５ａはそれ自体公知の技術で作られており、微小な電子回路チップとして構成され、各部品１１〜１５の表面に接着されている。従って、図１は全体として情報タグ１１ａ〜１５ａが組み込まれた製品装置１０を示す。
【００２５】
図２を参照すると、情報タグ２０は送受信アンテナ２１、電源回路２２、通信制御回路２３、およびメモリ２４からなり、全体で一つのチップを構成している。図中の破線矢印は情報タグ内の電源の経路を示し、実線矢印はデータ信号の経路を示している。情報タグ２０が外部通信装置との通信可能エリアに入ってくると、情報タグの外部から質問信号２１ａが無線電波により与えられる。送受信アンテナ２１で受信されるこの無線電波の電気エネルギー成分は電源回路２２に与えられ、電源回路２２は内部充電器に電気エネルギーを電力として蓄積するとともに調整した電圧を通信制御回路２３およびメモリ２４に供給する。通信制御回路２３は後述する制御プログラムに従って動作する。
【００２６】
通信制御回路２３は電源回路２２からの給電下で質問信号２１ａを受信すると、メモリ２４に記憶（記録）されているリサイクル情報を含むデータによって変調された応答信号を生成し、送受信アンテナ２１を通じて応答信号２１ｂを発信する。
【００２７】
図３を参照すると、情報タグ２０から発せられる応答信号２１ｂには、一体化された部品の固有番号を示す部品番号２１ｂ−１と、その部品のリサイクル処理に際して使用されるリサイクル情報２１ｂ−２とを含む。なお、応答信号２１ｂには応答信号であることを示すヘッダ情報や、信号全体の検証用コード（例えばパリティチェックコード）が含まれるが発明の本旨ではないため説明を省略する。部品番号２１ｂ−１とリサイクル情報２１ｂ−２とは、製品装置１０にその部品が組み付けられる前までの適当な工程で、情報タグ２０のメモリ２４に公知のデータ書込方法によって記憶される。
【００２８】
リサイクル情報２１ｂ−２はその部品に含まれる環境負荷物質の有無、または種類、さらにはその部品のリサイクル処理の方法に関わる情報を適宜組み合わせて用いることができる。端的な例では、リサイクル情報２１ｂ−２は特別なリサイクル処理を必要とする環境負荷物質を含むか否かを示すフラグでもよい。もちろん、環境負荷物質の種類や、具体的なリサイクル処理方法の種類を示す情報を含んでもよい。
【００２９】
本発明の特徴に従い、情報タグ２０はリサイクル情報２１−ｂ２の内容に応じた優先度に従って質問信号２１ａに対する応答を行なう。
【００３０】
情報タグ２０の通信制御回路２３に設定された制御プログラムを示す図４を参照すると、情報タグ２０は、停止待機状態において無線電波による電気エネルギーを受ける環境に晒され起動（WakeUp）条件が成立すると、外部からの応答要求、すなわちその情報タグ２０自身に対する質問信号が到来したかを判定する。もしこの質問信号が到来しなければ、制御プログラムは通信制御回路２３への給電が消滅するまでこの判定を繰り返し、停止待機状態にもどる。
【００３１】
さて、質問信号の到来が判定されると、制御プログラムはメモリ２４から部品番号とリサイクル情報とを読み出して応答信号２１ｂ（図３）を返す。重要なことは、このとき、リサイクル情報の内容に基づいて優先応答するか否かが決定されることである。上述の端的な例に従えば、環境負荷物質を含むか否かのフラグ（情報）が判定される。そして、環境負荷物質を含むときは、応答信号２１ｂは即座に、ただし予め設定された微少の時間（Ｔ１）内に、返される。環境負荷物質が含まれないときは、予め設定された待ち時間（Ｔ１）の後に、予め設定されたタイムウインドー（Ｔ２）の中でランダムなタイミングが選ばれて応答信号２１ｂが返される。
【００３２】
環境負荷物質を含む部品、従って情報タグが複数並存する製品装置にあっては、質問信号に対する応答信号２１ｂが同時に発生して衝突しないようにすることが好ましい。この実施形態においては、環境負荷物質毎に異なる微少のディレイ時間が予め定められているものとする。
【００３３】
応答信号が返された後は、所定のタイマ時間がスタート（ＯＮ）されタイムアップすると停止待機状態に復帰する。停止待機状態に復帰後に再度質問信号が受信されるとプログラムは再度応答信号を返す処理を繰り返す。
【００３４】
ここでは、環境負荷物質を含むリサイクル情報はその優先度が大きいと設定されているとみることができる。すなわち、環境負荷物質を含むリサイクル情報がメモリに記憶された情報タグは、そうでない情報タグに対して、同じ質問信号を受信した場合により速く応答する。そうでない情報タグの応答時間は、少なくとも待ち時間（Ｔ１）のタイムウインドーが経過するまでは応答することがない。質問信号が繰り返し発生される環境に置かれた場合、応答信号も繰り返し発生されるが、環境負荷物質に対応している情報タグは、そうでない情報タグに対して、常に少なくとも待ち時間（Ｔ１）だけ短い時間間隔で応答する。従って、単位時間当たりの応答信号の発生回数に差が生じる。
【００３５】
ここにおいて、待ち時間（Ｔ１）は優先応答のためのタイムウインドーであり、タイムウインドー（Ｔ２）に対して時間的に先行する。後続のタイムウインドー（Ｔ２）の時間枠において、応答信号２１ｂのタイミングがランダムに選ばれるのは、他の情報タグから発せられる応答信号との衝突確率を減らすためである。優先応答すべき情報タグが多数存在する製品装置の場合は、上述のように例えば環境負荷物質の種類に応じて予め微少のディレイ時間を設定するほか、優先応答のタイムウインドー（Ｔ１）の中で応答するタイミングがランダムに選ばれるようにしてもよい。
【００３６】
再び図１を参照すると、製品装置１０は情報タグ１１ａ〜１５ａが一体化された複数の部品１１〜１５と情報タグを持たない部品１６とから構成されている。情報タグを持たない部品１６が製品装置１０に含めるかどうかは設計上任意である。
【００３７】
図１において情報タグは２つのグループに分けて考えることができる。太枠で示す情報タグ１１ａ、１２ａは予め定められた特定の環境負荷物質を示すリサイクル情報が記録されており、他の情報タグ１３ａ〜１５ａはその他のリサイクル情報が記録されているものとする。例を挙げると情報タグ１１ａには液晶表示器（１１）の蛍光管バックライトに水銀が含まれていることを示すリサイクル情報が記録されており、情報タグ１２ａには電子回路基板（１２）の半田が鉛を含むことを示すリサイクル情報、情報タグ１３ａには電子回路基板（１３）が半田を含む鉛や他の予め定められた特定の環境負荷物質を含まないことを示すリサイクル情報、情報タグ１４ａは樹脂製部品（１４）がダイオキシンの発生しない材料から成形されていることを示すリサイクル情報、情報タグ１５ａには金属部品（１５）が再利用可能な材料のみから製造されていることを示すリサイクル情報、がそれぞれ記録されているものとする。
【００３８】
ここでは、太枠で示す情報タグ１１ａ、１２ａがリサイクル情報としての優先度が大である第１のグループに属し、他の情報タグ１３ａ〜１５ａは別の第２のグループに属するものとして設定される。従って、製品装置１０が質問信号を受ける場所に置かれた場合、まず情報タグ１１ａ、１２ａからの応答信号が情報タグ１３ａ〜１５ａに先立って返される。また、単位時間あたりに情報タグ１１ａ、１２ａが返す応答信号の数は、情報タグ１３ａ〜１５ａのいずれが返す応答信号よりも多い。
【００３９】
図５にはリサイクル処理装置３０が模式的に示されている。主搬送コンベア３１は、投入部３１ａから矢印に沿う方向に後工程処理位置３１ｂに向けて製品装置１０を搬送する。主搬送コンベア３１には特別処理工程位置３２が分岐されており、仕分装置３７が破線位置に切り換えられているときは製品装置１０を後工程処理位置３１ｂへ、実線位置に切り換えられているときは特別処理工程位置３２へと搬送する。特別処理工程位置３２においては、例えば作業員が特定の部品（例えば水銀を含む液晶表示器と鉛を含む電子回路基板）を製品装置１０から取り外し、残りの部品を後工程処理位置３１ｂに渡す。後工程処理位置３１ｂでは例えば別の作業員が他の部品を製品装置から取り外す。取り外された部品は部品の種類に応じて廃棄を含む次のリサイクル処理工程に向けて搬送される。
【００４０】
主搬送コンベア３１において、仕分装置３７の上流にはタグ通信用のアンテナ３４と、さらにその直ぐ上流側には製品装置１０の到来を検知する光電式の検知器３３が配置されている。検知器３３は製品装置１０の到来により光路が遮断されると検知信号をコントローラ３６に送る。アンテナ３４は搬送中の製品装置１０内の複数の情報タグと通信可能に配置されている。アンテナ３４はアンテナ３４とともに本発明のリサイクル処理装置の通信手段をなすトランシーバ３５と接続され、製品装置１０（の情報タグ）に向けて無線電波による質問信号を発し、製品装置１０から返される応答信号を受信する。
【００４１】
コントローラ３６は検知器３３からの検知信号を受けてトランシーバ３５による製品装置１０との通信を開始させ、通信によって得られた応答信号の内容を解析する。コントラーラ３６は本発明のリサイクル処理装置の応答手段をなすものであり、この解析結果に基づいてコントローラ３６は仕分装置３７の切換位置を制御するとともに、表示装置３８の表示内容を制御する。仕分装置３７は本発明にいうところの製品装置のリサイクル処理を行う作動手段である。表示装置３８もまた本発明にいう作動手段として位置付けることができる。
【００４２】
コントローラ３６に予め設定された制御プログラムを示す図６を参照して、処理装置３０の動作を説明する。製品装置１０が主搬送コンベア３１によって検知器３３が配置された位置に搬送されてくると、プログラムは検知器３３からの検知信号を受けることにより通信エリア内に製品装置１０があると判定する。直ちに、トランシーバ３５とアンテナ３４により製品装置１０に組み込まれた情報タグとの通信が開始される。質問信号に対する応答信号はトランシーバ３５からコントローラ３６に転送される。
【００４３】
コントローラ３６はまず最初のタイムウインドーＴ１（情報タグのタイムウインドーＴ１に相当）内で応答信号を受け取り、応答信号を構成するリサイクル情報（図３の２１ｂ−２）の内容が調べられる。端的な例では予め設定した環境負荷物質に対応する情報が含まれているかを単に確認するだけでもよい。タイムウインドーＴ１は、優先度が大の環境負荷物質に対応する情報タグが複数存在するに、それらからの応答信号を受信するために設定されている。
【００４４】
もし、環境負荷物質が含まれていると判定された場合は、第１の応答態様が選択される。すなわち表示装置３８に対して危険を意味する表示作動をするようにコントローラ３６から指令が送られる。この場合、単に環境負荷物質の存在を示す表示とすることもできるし、環境負荷物質の種類を表示することもできる。さらに、該当の部品に対するリサイクル処理の方法を表示させることもできる。該当の部品が複数存在する場合は、それらに関連する情報をすべて表示させることもできる。
【００４５】
一方、環境負荷物質に対応する情報が含まれていないと判定された場合は、第２の応答態様が選択される。つまり表示装置３８に対して安全を意味する表示作動をするようにコントローラ３６から指令が送られる。第２の応答態様においては、単に安全表示するだけでなく、後続のタイムウインドーＴ２（情報タグのタイムウインドーＴ２に相当）を設定しここで受信した１つまたは複数の応答信号に基づいて表示装置３８にリサイクル処理に関わる情報を表示する。
【００４６】
製品装置１０がさらに下流側に向かって主搬送コンベア３１上の搬送されていくと、やがて上記通信エリアから離れる。例えば検知器３３により製品装置１０の到来が検知されてからの経過時間が予め設定した時間に到達したことをもって、プログラムにより製品装置１０が通信エリアを通過したと判定する。ここでコントローラ３６は仕分装置３７に対して切換信号を出力する。切換は先のリサイクル情報に環境負荷物質に対応する情報が含まれていたならば仕分装置３７を実線位置（第１の応答態様）に、含まれていなければ破線位置（第２の応答態様）とする。これにより、製品装置１０は環境負荷物質を含む場合は特別処理工程位置３２に、含まない場合は後工程処理位置３１ｂのそれぞれに搬送される。
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態について、図１〜図４と図７を参照して説明する。図７に示される製品装置１０は、図１を引用して説明した第１実施形態と同じく、図２〜図４を引用して既に説明した情報タグ２０が組み込まれている。
【００４７】
搬送コンベアを伴うリサイクル処理装置の代わりに、手持ち式の情報タグリーダー４０が用いられる。オペレータにより情報タグリーダー４０を、例えば自動車に取り付けられた製品装置１０に近接した状態でボタン操作により質問信号を発することにより、製品装置１０は応答信号を返す。情報タグリーダー４０はこの応答信号を受け、応答信号の中のリサイクル情報に環境負荷物質の存在が示されるときはその旨を表示窓に表示する。オペレータはこの表示に従って自動車から製品装置１０を取り外す際の、あるいは取り外した後の作業工程を実施することができる。
【００４８】
改めて詳述しないが、製品装置１０に組み込まれた複数の情報タグがリサイクル情報の内容に応じた優先度の設定に従って応答信号を返すため、優先度の大きい情報、例えば環境負荷物質の存在を確実にオペレータに認知させることができる。
（変形例）
以上、第１実施形態について端的な例示を含めて説明したが、請求項および課題を解決する手段に記載した技術思想の範囲内で種々の変形が可能である。変形例のいくつかについて次に説明する。
【００４９】
リサイクル処理装置３８における表示は、または視覚表示に代えて音響的な表示を用いてもよい。
【００５０】
情報タグ２０に記憶可能なリサイクル情報の量が制限されるときは、リサイクル処理装置３８にリサイクル情報データベース３９を付設したり、遠隔地にあるデータサーバに対してアクセス可能としてもよい。
【００５１】
情報タグ２０における優先度の設定は、応答時間のパラメータに限らず、応答信号の連続発生回数や、電波強度の変化とすることもできる。
【００５２】
リサイクル情報の内容に応じた優先度は、環境負荷物質の有無に限らず、その予め設定した環境や作業者の人体への影響度の大きさや種類、リサイクル処理の種類に応じて決めることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】第１および第２実施形態における情報タグが組み込まれた製品装置の構成の説明図である。
【図２】第１および第２実施形態における情報タグの回路構成の概要を示すブロック図である。
【図３】第１および第２実施形態における情報タグが発する応答信号の説明図である。
【図４】第１および第２実施形態における情報タグに格納された制御プログラムを示すフローチャートである。
【図５】第１実施形態におけるリサイクル処理装置の構成を示す説明図である。
【図６】第１実施形態におけるリサイクル処理装置のコントローラの制御プログラムを示すフローチャートである。
【図７】第２実施形態におけるリサイクル処理の説明図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０  製品装置
１１ａ〜１５ａ  情報タグ
２０  情報タグ
３０  リサイクル処理装置
３４  アンテナ
３５  トランシーバ
３６  コントローラ
３７  仕分装置
３８  表示装置
４０  情報タグリーダー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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