(57)【要約】【課題】  重心が低くなるとともに、部品レイアウトがコンパクトになる電動自転車を提供すること。【解決手段】  電動自転車１０の後輪１２に電動モータ６５を設けるとともに、クランク軸支持部材３０の上部に、バッテリ４６の底部を支持するためのバッテリ底受部材４７ｂを設置した。そして、ダウンチューブ２２の後端部と、後輪１２を支持するリヤアーム５３の前端部をクランク軸支持部材３０に連結した。また、クランク軸支持部材３０を、側面部３１，３２と、側面部３１，３２を繋ぐ前面部３３とを備えた平面視がコ字状の部材で構成し、ペダルクランク軸６１の両端部を側面部３１，３２に支持させた。また、側面部３１，３２間に、スタンド５５の支持軸５５ｂ、リヤアーム５３の接続軸５３ｃおよび取付片３６を掛け渡した。【選択図】  図１
2007015642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペダルクランク軸と前記ペダルクランク軸を支持するクランク軸支持部材とを備えた駆動力を入力するためのペダルクランク部と、前輪および後輪のうちの少なくとも一方に駆動力を発生させるための電動モータと、前記電動モータを駆動させるためのバッテリとを備えた電動自転車であって、
前記電動自転車の車体における前記ペダルクランク部から離間した所定部分に前記電動モータを配置するとともに、前記クランク軸支持部材の上部に、前記バッテリの底部を支持するためのバッテリ底受部材を設置したことを特徴とする電動自転車。
【請求項２】
ステアリング軸を支持するヘッドパイプにダウンチューブの前端部を連結し、前記ダウンチューブの後端部を前記クランク軸支持部材に連結した請求項１に記載の電動自転車。
【請求項３】
チェーンを介して後輪を駆動するスプロケットを、前記クランク軸支持部材の側面から外側に延びる前記ペダルクランク軸の一端部に連結するとともに、前記ダウンチューブの後端側部分に、後方斜め上方に延びる左右一対の後部フレームを連結し、前記一対の後部フレームのうちの一方の後部フレームを、前記スプロケットの外周の前部から上部を、所定間隔を保って覆うように屈曲させて後方に延ばした請求項２に記載の電動自転車。
【請求項４】
前記ダウンチューブを、前記車体の幅方向の中央部に配置された１本の部材で構成するとともに、前記ダウンチューブの長手方向に直交するように前記ダウンチューブの後部に横架部材を略水平に向けて固定し、前記横架部材の両端部に前記一対の後部フレームの端部をそれぞれ連結した請求項３に記載の電動自転車。
【請求項５】
前記後輪を支持するリヤアームの前端部を前記クランク軸支持部材に固定した請求項１ないし４のうちのいずれか一つに記載の電動自転車。
【請求項６】
支持軸を中心に回転することにより、前記車体を起立状態に維持する位置と後退位置との間で移動可能になったスタンドの前記支持軸を前記クランク軸支持部材に取り付けた請求項１ないし５のうちのいずれか一つに記載の電動自転車。
【請求項７】
前記クランク軸支持部材が、左右一対の側面部と、前記両側面部を繋ぐ前面部とを備えた平面視がコ字状の部材で構成され、前記ペダルクランク軸の両端部がそれぞれ前記側面部を貫通した状態で、前記両側面部に支持されている請求項１ないし６のうちのいずれか一つに記載の電動自転車。
【請求項８】
前記ダウンチューブの後端部を、前記クランク軸支持部材の前記前面部に交差した状態で連結した請求項７に記載の電動自転車。
【請求項９】
前記リヤアームを、左右一対のアーム部と、前記両アーム部の前端部を接続する接続軸とで構成し、前記クランク軸支持部材における左右一対の側面部の間に前記接続軸を配置し、前記リヤアームの後端部を揺動自在にして、前記リヤアームの接続軸を前記一対の側面部に軸支した請求項７または８に記載の電動自転車。
【請求項１０】
支持軸を中心に回転することにより、前記車体を起立状態に維持する位置と後退位置との間で移動可能になったスタンドの前記支持軸を、前記スタンドの先端部を揺動自在にして、前記クランク軸支持部材における左右一対の側面部間に軸支した請求項７ないし９のうちのいずれか一つに記載の電動自転車。
【請求項１１】
前記クランク軸支持部材の左右一対の側面部間における前記リヤアームの接続軸が取り付けられた部分よりも下方に、前記スタンドの支持軸を前記リヤアームの接続軸と上下方向に並べて配置した請求項１０に記載の電動自転車。
【請求項１２】
前記スタンドを後退位置に付勢するための弾性手段を設けるとともに、前記スタンドを前記後退位置に位置させた状態において、前記スタンドがさらに後退位置側に変位することを規制する規制手段を、前記クランク軸支持部材における左右一対の側面部間に架設した請求項１０または１１に記載の電動自転車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動力を入力するためのペダルクランク部と駆動力を発生させるための電動モータとを備えた電動自転車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、運転者が駆動力を入力するためのペダルクランク部と、運転者が入力する駆動力以外の駆動力を発生させるための電動モータとを備えた電動自転車が用いられている（例えば、特許文献１参照）。この電動自転車では、車体の中央下部側部分に、ペダルクランク部や電動モータ等を備えたパワーユニットが、板金製の取付ブラケットを介してダウンチューブとシートチューブとに支持されている。また、取付ブラケットからは左右一対のチェーンステイが後方に向かって延びており、チェーンステイの後端部と、シートチューブの上端部とは左右一対のシートステイによって連結されている。そして、取付ブラケットの上面には、バッテリの下部を装着するためのカップ状のケースがビスによって取り付けられている。
【特許文献１】特許第３６２２０２０号公報
【発明の開示】
【０００３】
このような電動自転車に取り付けられるバッテリは、重さが重いため、車体の重心近傍に設置することが好ましい。しかしながら、前述した従来の電動自転車では、バッテリが取付ブラケットを介してパワーユニットの上方に設置されるため、車体の前後方向においては、重心の近傍に位置するようになるが、バッテリとパワーユニットとの間に取付ブラケットが設置される分、バッテリの位置が高くなる。このため、電動自転車の重心が高い位置になるとともに、部品点数が多くなり、電動自転車全体の低重心化および部品レイアウトのコンパクト化が阻害される。
【０００４】
本発明は、前述した問題に対処するためになされたもので、その目的は、重心が低くなるとともに、部品レイアウトがコンパクトになる電動自転車を提供することである。
【０００５】
前述した目的を達成するため、本発明に係る電動自転車の構成上の特徴は、ペダルクランク軸とペダルクランク軸を支持するクランク軸支持部材とを備えた駆動力を入力するためのペダルクランク部と、前輪および後輪の少なくとも一方に駆動力を発生させるための電動モータと、電動モータを駆動させるためのバッテリとを備えた電動自転車であって、電動自転車の車体におけるペダルクランク部から離間した所定部分に電動モータを配置するとともに、クランク軸支持部材の上部に、バッテリの底部を支持するためのバッテリ底受部材を設置したことにある。
【０００６】
本発明に係る電動自転車では、バッテリを支持するためのバッテリ底受部材を直接、ペダルクランク軸を支持するためのクランク軸支持部材に支持させている。したがって、バッテリをペダルクランク軸に可及的に接近させて配置できるようになる。すなわち、バッテリを車体の前後方向の中心におけるペダルクランク軸の上方におけるできるだけ低い位置に配置することができる。これによって、電動自転車の低重心化および部品レイアウトのコンパクト化が図れる。
【０００７】
また、本発明に係る電動自転車の他の構成上の特徴は、ステアリング軸を支持するヘッドパイプにダウンチューブの前端部を連結し、ダウンチューブの後端部をクランク軸支持部材に連結したことにある。これによると、クランク軸支持部材が、車体のメインフレームを構成するダウンチューブに連結されるため強固に固定されるようになり、バッテリをしっかりと支持することができる。この場合のダウンチューブは、１本の部材で構成してもよいし、２本の部材で構成してもよい。
【０００８】
また、本発明に係る電動自転車のさらに他の構成上の特徴は、チェーンを介して後輪を駆動するスプロケットを、クランク軸支持部材の側面から外側に延びるペダルクランク軸の一端部に連結するとともに、ダウンチューブの後端側部分に、後方斜め上方に延びる左右一対の後部フレームを連結し、一対の後部フレームのうちの一方の後部フレームを、スプロケットの外周の前部から上部を、所定間隔を保って覆うように屈曲させて後方に延ばしたことにある。この場合、電動自転車を上方から見下ろすと、スプロケットは後部フレームで覆われる。また、後部フレームはバッテリの側面側に位置するようになる。このため、後部フレームが車体の幅方向に突出することが回避され、電動自転車の幅方向をコンパクトにすることができる。また、スプロケットおよびバッテリが後部フレームで保護されるようになる。
【０００９】
また、本発明に係る電動自転車のさらに他の構成上の特徴は、ダウンチューブを、車体の幅方向の中央部に配置された１本の部材で構成するとともに、ダウンチューブの長手方向に直交するようにダウンチューブの後部に横架部材を略水平に向けて固定し、横架部材の両端部に一対の後部フレームの端部をそれぞれ連結したことにある。これによると、左右一対の後部フレームを１本のダウンチューブに連結したため、構造の単純化および軽重量化が図れる。
【００１０】
また、本発明に係る電動自転車のさらに他の構成上の特徴は、後輪を支持するリヤアームの前端部をクランク軸支持部材に固定したことにある。これによると、クランク軸支持部材をリヤアームに固定するため、クランク軸支持部材が強固に固定されるようになり、バッテリをしっかりと支持できるようになる。
【００１１】
また、本発明に係る電動自転車のさらに他の構成上の特徴は、支持軸を中心に回転することにより、車体を起立状態に維持する位置と後退位置との間で移動可能になったスタンドの支持軸をクランク軸支持部材に取り付けたことにある。この場合のスタンドとしては、１本の棒状のもので構成してもよいし、二股に分岐した２本の棒状のもので構成してもよい。また、支持軸は、クランク軸支持部材の側面に設けてもよいし、クランク軸支持部材の内部側に掛け渡して設けてもよい。支持軸を、クランク軸支持部材の内部側に掛け渡した場合には、スタンドを支持軸を介して軸支することでクランク軸支持部材を強固に固定でき、バッテリをしっかりと支持できるようになる。
【００１２】
また、本発明に係る電動自転車のさらに他の構成上の特徴は、クランク軸支持部材が、左右一対の側面部と、両側面部を繋ぐ前面部とを備えた平面視がコ字状の部材で構成され、ペダルクランク軸の両端部がそれぞれ側面部を貫通した状態で、両側面部に支持されていることにある。これによると、クランク軸支持部材をコ字状の部材とし、左右一対の側面部でペダルクランク軸の両端部をそれぞれ支持するため、クランク軸支持部材が軽量になるにもかかわらずペダルクランク軸を強固に支持できる。また、クランク軸支持部材の両側面部間に、ペダルクランク軸の外、リヤアームやスタンドの軸部を、掛け渡して取り付けた場合には、クランク軸支持部材の強度をより高めることができる。
【００１３】
また、本発明に係る電動自転車のさらに他の構成上の特徴は、ダウンチューブの後端部を、クランク軸支持部材の前面部に交差した状態で連結したことにある。これによると、ダウンチューブをクランク軸支持部材に単純な構造で強固に連結できる。この場合、ダウンチューブの後端部をクランク軸支持部材の前面部に直交させることが好ましい。
【００１４】
また、本発明に係る電動自転車のさらに他の構成上の特徴は、リヤアームを、左右一対のアーム部と、両アーム部の前端部を接続する接続軸とで構成し、クランク軸支持部材における左右一対の側面部の間に接続軸を配置し、リヤアームの後端部を揺動自在にして、リヤアームの接続軸を一対の側面部に軸支したことにある。これによると、リヤアームの接続軸を軸支することで、クランク軸支持部材が強固になり、バッテリをしっかりと支持できる。また、クランク軸支持部材をコ字状の部材とし、左右一対の側面部でリヤアームの接続軸を軸支したことで、クランク軸支持部材が軽量になるにもかかわらずリヤアームを強固に支持できる。
【００１５】
また、本発明に係る電動自転車のさらに他の構成上の特徴は、支持軸を中心に回転することにより、車体を起立状態に維持する位置と後退位置との間で移動可能になったスタンドの支持軸を、スタンドの先端部を揺動自在にして、クランク軸支持部材における左右一対の側面部間に軸支したことにある。これによると、スタンドの支持軸を軸支することでクランク軸支持部材を強固に固定でき、バッテリをしっかりと支持できるようになる。また、クランク軸支持部材をコ字状の部材とし、左右一対の側面部でスタンドの支持軸を軸支したことで、クランク軸支持部材が軽量になるにもかかわらずスタンドを強固に支持できる。
【００１６】
また、本発明に係る電動自転車のさらに他の構成上の特徴は、クランク軸支持部材の左右一対の側面部間におけるリヤアームの接続軸が取り付けられた部分よりも下方に、スタンドの支持軸をリヤアームの接続軸と上下方向に並べて配置したことにある。これによると、リヤアームおよびスタンドを互いに干渉させることなくコンパクトに、かつ揺動自在に取り付けることができる。
【００１７】
また、本発明に係る電動自転車のさらに他の構成上の特徴は、スタンドを後退位置に付勢するための弾性手段を設けるとともに、スタンドを後退位置に位置させた状態において、スタンドがさらに後退位置側に変位することを規制する規制手段を、クランク軸支持部材における左右一対の側面部間に架設したことにある。これによると、規制手段を架設することでクランク軸支持部材が強固になり、バッテリをしっかりと支持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態を図面を用いて説明する。図１は、同実施形態に係る電動自転車１０を示している。この電動自転車１０は、前輪１１と後輪１２とからなる一対の車輪と、一対の車輪が取り付けられた車体１０ａとを備えている。そして、図２に示したように、車体１０ａの前部側部分を構成する前部カバー体１３の上方にハンドル１４が取り付けられている。また、前部カバー体１３の前面における上下方向および幅方向の中央にライト１５が設けられている。そして、車体１０ａの後部側部分を構成する後部カバー体１６の上面にシート１７が形成され、車体１０ａにおける後部カバー体１６の前部側下部に、運転者が駆動力を入力するためのペダルクランク部１８が設けられている。
【００１９】
前輪１１は、下方が二股に分岐したフロントフォーク１９の下端部に回転可能に支持されている。すなわち、フロントフォーク１９の両下端部は前輪１１の中心軸１１ａの両側部分を回転可能に支持しており、これによって、前輪１１は、中心軸１１ａを中心として回転可能になっている。また、フロントフォーク１９の上端部には、ヘッドパイプ２１が配置されている。このヘッドパイプ２１は、図３に示した車体１０ａの本体部分を構成するダウンチューブ２２の前端部（上端部）に連結されている。このダウンチューブ２２は、前部カバー体１３と後部カバー体１６とを接続する接続カバー体２３の内部に位置している。
【００２０】
そして、ヘッドパイプ２１内に、ステアリング軸（図示せず）が軸回り方向に回転可能な状態で取り付けられ、ステアリング軸の下端部はフロントフォーク１９の上端中央部に連結されている。また、ステアリング軸の上部は、ヘッドパイプ２１の上端部から上方に向かって突出しており、その上端部にハンドル１４が連結されている。このため、ハンドル１４を操作することにより、ステアリング軸を軸周り方向に回転させると、ステアリング軸の回転量に応じて前輪１１は左右に方向を変える。
【００２１】
また、ハンドル１４の左右両端には、グリップ２４ａ，２４ｂが設けられている。グリップ２４ａは、軸回り方向に回転可能な状態で設けられており、手で持つための把持部として使用される外、後述する電動モータ６５の回転速度を調節するためのアクセル操作子を構成する。そして、グリップ２４ｂは、ハンドル１４に固定され手で持つための把持部として使用される。また、グリップ２４ａ，２４ｂの近傍には、それぞれ、グリップ２４ａ，２４ｂから離れるように付勢され、グリップ２４ａ，２４ｂ側に引っ張られることにより前輪１１または後輪１２の回転を抑制するブレーキレバー２５ａ，２５ｂが設置されている。
【００２２】
そして、ハンドル１４内におけるグリップ２４ａの近傍には、グリップ２４ａの回転操作量を検出するためのポテンショメーター２６が設置されている。また、ブレーキレバー２５ａ，２５ｂには、それぞれブレーキレバー２５ａ，２５ｂが操作されたことを検出するブレーキスイッチ２７ａ，２７ｂが接続されている。前部カバー体１３は、後面を構成する後面カバー部１３ａと前面を構成する前面カバー部１３ｂとを複数のねじで固定して構成されており、内部に空間部が形成されている。そして、その空間部内に、ヘッドパイプ２１、ダウンチューブ２２の一部およびステアリング軸の他、電動自転車１０が備える駆動系を電気的に制御するコントローラおよび電源スイッチ等（図示せず）が設置されている。
【００２３】
また、前端部（上端部）がヘッドパイプ２１に連結されたダウンチューブ２２は、ヘッドパイプ２１との連結部から後方に向って斜め下方に延びたのちに湾曲して水平方向後部に延びている。そして、ダウンチューブ２２の後端部には、クランク軸支持部材３０が取り付けられている。このクランク軸支持部材３０は、図４ないし図７に示したように構成されている。すなわち、クランク軸支持部材３０は、左右一対の側面部３１，３２と、側面部３１，３２の前部を繋ぐ前面部３３とを備えている。そして、両側面部３１，３２の上部における前部側部分には、後述するペダルクランク軸６１を取り付けるための支持筒部３４が掛け渡され、両側面部３１，３２の後方下部側部分には、補強棒３５が掛け渡されている。
【００２４】
側面部３１，３２は、同一形状の板体を対向して配置することにより形成されており、前端縁部と下端縁部とが略直線状に形成されている。そして、下端縁部の後端側部分に下方に突出する小さな突出部３１ａ，３２ａが形成され、その近傍に補強棒３５が固定されている。また、側面部３１，３２の後端縁部は、下部側部分が後方に向かって突出した突出部３１ｂ，３２ｂに形成され、上部側部分が下部側部分よりも窪んだ曲線状に形成されている。そして、突出部３１ｂ，３２ｂの上部に後方の斜め下方に向かって突出した取付片３６が掛け渡されている。この取付片３６の幅は、後端側が先細りに形成されており、その先端部に上下に貫通する取付穴３６ａが形成されている。
【００２５】
そして、側面部３１，３２の上端縁部は、前部側が支持筒部３４を固定するための半円状の凹部に形成され、後部側が後方の斜め上方に延びる支持片３１ｃ，３２ｃに形成されている。また、側面部３２の外側面における後部側部分には、ばね係合ピン３７が取り付けられている。そして、側面部３１，３２の突出部３１ｂ，３２ｂと、側面部３１，３２の上部やや後方部分とにはそれぞれ取付用穴３８ａ，３８ｂが設けられ、それ以外の所定部分にも他の３個の穴部が設けられている。また、前面部３３は縦長の四角形に形成され、下部側部分がダウンチューブ２２の後端部を固定するため被固定部３３ａに形成され、上部側部分に円形の穴部３３ｂが形成されている。
【００２６】
また、ダウンチューブ２２の後部側部分の上部には、図８および図９に示したように、長さの短い棒状の横架部材４１がダウンチューブ２２に直交するようにして水平に固定されている。そして、横架部材４１の両端部から、後部カバー体１６内を後方に向って斜め上方に延びる一対の後部フレーム４２ａ，４２ｂが連結されている。この一対の後部フレーム４２ａ，４２ｂは所定間隔を保って配置されており、後部フレーム４２ａ，４２ｂの両後端部は板状の連結部材４２ｃによって連結されている。
【００２７】
そして、両後部フレーム４２ａ，４２ｂの上面にはそれぞれ長さの異なるパイプ状の架設部材４３ａ，４３ｂが間隔を保って連結されている（図３参照）。この架設部材４３ａ，４３ｂの上端部の高さは同じ高さになるように設定され、その上端部にシートレール４４が連結されている。このシートレール４４は、平面視がＵ字状になるように形成されており、Ｕ字状の曲部が電動自転車１０の前部側に位置するようにして、架設部材４３ａ，４３ｂの上端部に連結されている。
【００２８】
また、シートレール４４の両後端部には、連結部材４４ａを介して平面視が略Ｕ字状になるように形成された補助シートレール４４ｂの端部がそれぞれ連結されている。このため、シートレール４４と補助シートレール４４ｂとで前後方向に細長くなった略楕円状の枠部が形成されている。そして、シートレール４４の前端部にシート１７をシートレール４４にヒンジ連結するための連結部材４５の一方側部分が固定されている。
【００２９】
また、一対の後部フレーム４２ａ，４２ｂ間における下部側部分にはバッテリ４６を支持するためのバッテリ収容部４７が、底部が上部よりも前方に位置するように傾斜して取り付けられている。このバッテリ収容部４７は、傾斜ガイド部４７ａと、バッテリ底受部材４７ｂとで構成されている。バッテリ底受部材４７ｂは、傾斜ガイド部４７ａの下端に設置された高さの低い箱状体で構成されており、クランク軸支持部材３０の支持片３１ｃ，３２ｃに支持されている。
【００３０】
また、シートレール４４の前端側部分には、支持片４８が掛け渡され、その中央下端部にバッテリ４６の前面上部に接触して傾斜ガイド部４７ａとでバッテリ４６の前後方向の揺れを規制する規制部材４８ａが取り付けられている。バッテリ４６は、図１０に示したように、傾斜ガイド部４７ａに沿って上方から斜め下方にスライドさせることによりバッテリ収容部４７内に取り付けられる。このバッテリ４６の上部には、バッテリ４６の後部側の上端縁部と上方との間で回転可能になった取っ手４６ａが設けられており、バッテリ４６を移動させる際には、この取っ手４６ａを上方に回転させて手で持って操作を行う。そして、バッテリ４６がバッテリ収容部４７に取り付けられると、図１１に示した状態になる。
【００３１】
この状態では、バッテリ４６の下端部はバッテリ底受部材４７ｂ内に入り込んで、前後方向および左右方向へのずれを防止される。また、バッテリ４６の上部側部分は、傾斜ガイド部４７ａと規制部材４８ａとによって前後方向のずれを防止される。また、シートレール４４におけるバッテリ４６の両側面に対応する部分には支持板４９が設けられており、この支持板４９によってバッテリ４６の左右方向のずれが防止される。
【００３２】
また、後部フレーム４２ａ，４２ｂの後端部には、箱状の収容部５１が固定されている。収容部５１は、後部フレーム４２ａ，４２ｂの上面よりも下方に位置する収容部下部５１ａと、後部フレーム４２ａ，４２ｂの上面よりも上方に位置する収容部上部５１ｂとで構成されている。収容部下部５１ａと収容部上部５１ｂとは前後方向の長さは同じに設定されているが、収容部下部５１ａの幅は、収容部上部５１ｂの幅よりも小さく設定されている。この収容部５１とバッテリ収容部４７との間は、傾斜ガイド部４７ａによって区切られている。そして、バッテリ収容部４７、収容部５１、後部フレーム４２ａ，４２ｂ、シートレール４４等は、後部カバー体１６に覆われて図１に示したように外部から見えないようになっている。
【００３３】
また、シート１７の下面における前端部には、連結部材４５の他方側部分が固定されており、シート１７は連結部材４５を中心として回転可能になっている。また、傾斜ガイド部４７ａの上面中央部と、シート１７の下面における傾斜ガイド部４７ａの上面中央部に対向する部分には、ロック機構（図示せず）が設けられている。このロック機構は、シート１７を、シートレール４４に押し付けることによりロックされ、キー操作によりそのロックを解除できるように構成されている。また、シートレール４４における支持板４９が取り付けられた部分の外側部分にはブラケット５２ａが取り付けられており、このブラケット５２ａを介して充電用のコネクタ５２が設けられている。このコネクタ５２はバッテリ収容部４７に設置されたバッテリ４６に接続して充電できるように設置されている。
【００３４】
また、クランク軸支持部材３０の取付用穴３８ｂには、後方に向って延びるリヤアーム５３が連結されている。このリヤアーム５３は、図１２に示したように、一対のアーム部５３ａ，５３ｂの基端部（前端部）を接続軸５３ｃで連結して構成されている。アーム部５３ａ，５３ｂの基端部は、接続軸５３ｃの軸方向に並んで接続軸５３ｃに略直交するように接続されており、後部側がそれぞれ外側に広がるように曲がったのちに平行して後方に延びている。そして、接続軸５３ｃは、取付用穴３８ｂを介してクランク軸支持部材３０の側面部３１，３２に掛け渡されている。
【００３５】
そして、アーム部５３ａ，５３ｂの後端部に、後輪１２の中心軸１２ａの両側部分が回転可能に支持されており、これによって、後輪１２は、中心軸１２ａを中心として回転可能になっている。また、アーム部５３ａ，５３ｂの後端上部側部分と、後部フレーム４２ａ，４２ｂの略中央側部分との間には、リヤクッション５４がそれぞれ掛け渡されている。このリヤクッション５４の伸縮によって、リヤアーム５３の後端側部分が揺動自在に支持されている。
【００３６】
また、図１３に示したように、クランク軸支持部材３０の取付用穴３８ａには、スタンド５５が、下方と後方における略水平方向との間で回転可能な状態で取り付けられている。このスタンド５５は、略Ｕ字状に形成された一対の脚部からなるスタンド本体５５ａと、クランク軸支持部材３０に取り付けられた支持軸５５ｂと、スタンド本体５５ａの中央部（曲部）と支持軸５５ｂの軸方向の中央部とを連結する連結部５５ｃと、スタンド本体５５ａの一方の外側面の下部側部分に設けられた足踏み部５５ｄとで構成されている。
【００３７】
そして、スタンド５５は、支持軸５５ｂの両端を取付用穴３８ａを介してクランク軸支持部材３０の側面部３１，３２に掛け渡して回転自在に取り付けられており、その上方から下方への回転操作を行う際に、足踏み部５５ｄが運転者の足によって踏まれる。また、スタンド本体５５ａの一方の外側面における上部側部分に、ばね係合ピン５６が設けられており、このばね係合ピン５６とクランク軸支持部材３０のばね係合ピン３７との間に本発明の弾性手段としてのばね部材５７が掛け渡されている。このばね部材５７によって、スタンド５５は上方に付勢される。
【００３８】
スタンド本体５５ａは、クランク軸支持部材３０の補強棒３５によって、図１３に実線で示した位置よりも前方に回転することを防止され、その状態では、ばね部材５７がスタンド５５を前方上部に付勢するため、スタンド本体５５ａはその位置に静止した状態を維持する。また、取付片３６の下面における後端部の取付穴３６ａには、ストッパー５８がねじを介して取り付けられており、このストッパー５８によって、スタンド本体５５ａは、図１３に二点鎖線で示した位置よりも上方に回転することを防止される。このストッパー５８と取付片３６によって本発明の規制手段が構成される。
【００３９】
また、ペダルクランク部１８が備えるペダルクランク軸６１には、スプロケット６２が固定されており、このスプロケット６２と後輪１２が備えるスプロケットとの間にはチェーン６３が掛け渡されている。このため、運転者が足でペダル６４を回転させることにより、チェーン６３を介してペダルクランク部１８から後輪１２に人力による駆動力が伝達される。スプロケット６２は、図１２に示したように、後部フレーム４２ａの真下に位置するように取り付けられており、このため、スプロケット６２およびチェーン６３は、後部フレーム４２ａによって保護される。また、ペダルクランク部１８は、カバー１８ａによって覆われており、このカバー１８ａは、クランク軸支持部材３０の側面部３１に溶接によって固定されたねじ孔付きのブラケット１８ｂを介して取り付けられている。
【００４０】
また、後輪１２の中央部には、伝動ケース１２ｂが設けられており、この伝動ケース１２ｂ内に、電動モータ６５および減速機が収納されている。そして、この伝動ケース１２ｂの左側面にドラムブレーキ（図示せず）が設けられている。この電動モータ６５は、コントローラの制御によってグリップ２４ａの操作量に応じて作動し、後輪１２に駆動力を発生させる。そして、この電動モータ６５は、ブレーキレバー２５ａ，２５ｂが操作されたときにコントローラの制御によって作動を停止する。さらに、前輪１１にもブレーキ（図示せず）が設けられており、このブレーキおよび後輪１２のドラムブレーキは、ブレーキレバー２５ａ，２５ｂの操作量に応じて、それぞれ作動して対応する前輪１１または後輪１２を制動する。
【００４１】
この構成において、電動自転車１０に運転者が乗る場合には、運転者は、シート１７に座り、電源スイッチをオン状態にする。ついで、運転者は両足をそれぞれペダル６４に乗せ、上り傾斜の道等で、電動自転車１０を電動モータ６５による駆動力を発生させながら走行させる場合には、加速させる速度に応じてグリップ２４ａを操作する。これによって、電動自転車１０は重心を低くした安定した状態で走行する。この場合、ペダル６４に両足を載せたまま回転操作しないときには、後輪１２側に設けられた一方向クラッチの作動により、電動モータ６５の回転がペダル６４にチェーン６３を介して伝達されないようになっている。
【００４２】
一方、電動モータ６５を駆動させながら両足でペダル６４の回転操作をすることもでき、これによると、運転者の小さな力で電動自転車１０をさらに速度を上げて走行させることができる。そして、電動自転車１０の走行速度を下げる場合には、ブレーキレバー２５ａ，２５ｂを操作してコントローラの制御によって電動モータ６５の作動を停止させたのちに、さらにブレーキレバー２５ａ，２５ｂの操作を続けて、ブレーキレバー２５ａ，２５ｂの操作量に応じて電動自転車１０を減速させる。また、水平な道や下り傾斜の道等で、電動自転車１０を自転車として走行させる場合には、両足でペダル６４を回転させ、後輪１２に駆動力を発生させる。
【００４３】
また、電動自転車１０の走行速度を下げる場合には、必要に応じてブレーキレバー２５ａ，２５ｂを操作する。これによって、電動自転車１０は、ブレーキレバー２５ａ，２５ｂの操作量に応じて減速する。そして、電動自転車１０の走行を終了させるときには、電源スイッチをオフ状態にするとともに、スタンド５５を下方に回転させて地面に接地させることにより、電動自転車１０を起立状態にしておく。この場合、足踏み部５５ｄを足で踏んでスタンド本体５５ａを下方に回転させながら電動自転車１０を後方に引っ張る。
【００４４】
その際に、バッテリ４６の充電量が減少していれば、コネクタ５２に充電用の接続コード（図示せず）を接続して、バッテリ４６を充電する。この充電の際には、キーを用いて、ロック機構のロックを解除して、シート１７を上方に回転する。そして、コネクタ５２に、電源に接続された接続コードのコネクタを接続することによって、バッテリ４６を充電する。この充電中は、シート１７を下げて後部カバー体１６の上面を閉じておくことができる。また、後部カバー体１６内の後部の収容部５１内には、種々の物品を必要に応じて収容しておくことができる。
【００４５】
このように、本発明に係る電動自転車１０では、バッテリ４６の下端部を支持するためのバッテリ底受部材４７ｂを、クランク軸支持部材３０の支持片３１ｃ，３２ｃに支持させている。したがって、バッテリ４６をペダルクランク軸６１の近傍に設置できるようになる。これによって、バッテリ４６を車体１０ａの前後方向の中心におけるできるだけ低い位置に配置することができ、電動自転車１０の低重心化が図れる。また、クランク軸支持部材３０の上部に直接バッテリ底受部材４７ｂを設けたため、部品点数が少なくて済み、部品レイアウトのコンパクト化も図れる。
【００４６】
また、本発明に係る電動自転車１０では、ダウンチューブ２２の後端部と、リヤアーム５３の前端部とをクランク軸支持部材３０に連結したため、クランク軸支持部材３０が、強固に固定されるようになり、バッテリ４６をしっかりと支持することができる。そして、クランク軸支持部材３０を、左右一対の側面部３１，３２と、両側面部３１，３２を繋ぐ前面部３３とを備えた平面視がコ字状の部材で構成し、ペダルクランク軸６１の両端部をそれぞれ側面部３１，３２を貫通させた状態で、両側面部３１，３２に支持させている。さらに、両側面部３１，３２間に、支持筒部３４、補強棒３５、取付片３６、リヤアーム５３の接続軸５３ｃおよびスタンド５５の支持軸５５ｂが掛け渡されているため、クランク軸支持部材３０が軽量になるにもかかわらずペダルクランク軸６１やバッテリ４６を強固に支持できる。
【００４７】
また、後部フレーム４２ａを、スプロケット６２の外周の前部から上部にかかる部分を、所定間隔を保って覆うように屈曲させて後方に延ばしたため、スプロケット６２は後部フレーム４２ａによって保護される。また、後部フレーム４２ａ，４２ｂがバッテリ４６の側面側に位置するため、バッテリ４６は後部フレーム４２ａ，４２ｂによって保護されるようになる。さらに、クランク軸支持部材３０の側面部３１，３２間に、リヤアーム５３の接続軸５３ｃと、スタンド５５の支持軸５５ｂを上下方向に並べて配置したため、リヤアーム５３とスタンド５５が互いに干渉することなくコンパクトに、かつ揺動自在に取り付けられる。
【００４８】
また、本発明に係る電動自転車は、前述した実施形態に限定するものでなく、適宜変更実施が可能である。例えば、前述した実施形態では、電動モータ６５を後輪１２に設けているが、この電動モータ６５は、前輪１１に設けてもよいし、他の部分に設けてもよい。ただし、バッテリ４６をペダルクランク軸６１に近づけて、レイアウトのコンパクト化を図るために、電動モータ６５は、ペダルクランク部１８から離れた位置に設置することが好ましい。
【００４９】
また、前述した実施形態では、ダウンチューブ２２を１本の部材で構成しているが、これを２本の部材で構成することもできる。さらに、スタンド５５としては、一対の脚部を備えたものに限らず、１本の脚部を備えたもので構成してもよい。また、その場合、支持軸は、クランク軸支持部材３０の側面に設けてもよい。さらに、クランク軸支持部材３０の形状としても、前述した実施形態に限らず、ダウンチューブ２２やリヤアーム５３に連結できバッテリ４６を支持できる構造のものであればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態に係る電動自転車を示した側面図である。
【図２】電動自転車の上部側部分を示した正面図である。
【図３】車体のフレーム部分を示した側面図である。
【図４】クランク軸支持部材を示した平面図である。
【図５】クランク軸支持部材を示した正面図である。
【図６】クランク軸支持部材を示した側面図である。
【図７】クランク軸支持部材を示した背面図である。
【図８】電動自転車の要部を斜め前方から見た状態を示した斜視図である。
【図９】電動自転車の要部を斜め下方から見た状態を示した斜視図である。
【図１０】バッテリ収容部にバッテリを設置する状態を示した側面図である。
【図１１】バッテリ収容部にバッテリを設置した状態を示した側面図である。
【図１２】電動自転車の要部を下方から見た底面図である。
【図１３】スタンドの回転状態を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０…電動自転車、１０ａ…車体、１１…前輪、１２…後輪、１８…ペダルクランク部、２１…ヘッドパイプ、２２…ダウンチューブ、３０…クランク軸支持部材、３１，３２…側面部、３１ｃ，３２ｃ…支持片、３３…前面部、３６…取付片、４１…横架部材、４２ａ，４２ｂ…後部フレーム、４６…バッテリ、４７ｂ…バッテリ底受部材、５３…リヤアーム、５３ａ，５３ｂ…アーム部、５３ｃ…接続軸、５５…スタンド、５５ｂ…支持軸、５７…ばね部材、５８…ストッパー、６１…ペダルクランク軸、６２…スプロケット、６３…チェーン、６５…電動モータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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