(57)【要約】【課題】電子機器に挿入されているメモリカードの内容を即座に識別可能とする技術を提供することを課題とする。【解決手段】音楽プレーヤ１２のケース１２０には、開口窓１２３が設けられている。この開口窓１２３を介してカードスロット１２２内の空間が外部と連通している。カードスロット１２２にメモリカード１１を挿入すると、カード表面に貼付されたジャケットシール１４１が外部から観察可能な状態となる。ジャケットシール１４１には、メモリカード１１に格納された音楽アルバムのジャケットデザインが印刷されている。これにより、音楽プレーヤを外部から見るだけで、メモリカード１１に格納されている音楽の内容を知ることが可能である。【選択図】図１０
2007286791.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリカードに格納された音楽データを再生する機器であって、
前記機器の外形を形成するケースと、
前記メモリカードを挿入するカードスロットと、
を備え、
前記カードスロット内の空間と外部空間とを遮蔽する前記ケースの一部に開口窓が設けられており、前記カードスロットに挿入された前記メモリカードのカード面が外部から観察可能に構成されることを特徴とする音楽再生機器。
【請求項２】
メモリカードに格納された音楽データを再生する機器であって、
前記機器の外形を形成するケースと、
前記メモリカードを挿入するカードスロットと、
を備え、
前記ケースには、前記メモリカードを前記カードスロットに挿入するための挿入口と、前記カードスロットに挿入された前記メモリカードのカード面と外部空間とを連通する開口窓が設けられていることを特徴とする音楽再生機器。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の音楽再生機器において、
前記メモリカードのカード面には、前記メモリカードに格納された音楽に関わる情報が表示されていることを特徴とする音楽再生機器。
【請求項４】
請求項３に記載の音楽再生機器において、
前記音楽に関わる情報は、
音楽アルバムのジャケットデザイン、
を含むことを特徴とする音楽再生機器。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の音楽再生機器において、
前記開口窓に拡大鏡が装着されていることを特徴とする音楽再生機器。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の音楽再生機器において、
前記カードスロットには、前記メモリカードの背面側に装飾用カードが挿入されることを特徴とする音楽再生機器。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の音楽再生機器において、
前記メモリカードには音楽データの供給元識別情報が記録されており、当該供給元識別情報を認識する手段を備えることを特徴とする音楽再生機器。
【請求項８】
メモリカードに格納されたデータを処理する機器であって、
前記機器の外形を形成するケースと、
前記メモリカードを挿入するカードスロットと、
を備え、
前記カードスロット内の空間と外部空間とを遮蔽する前記ケースの一部に開口窓が設けられており、前記カードスロットに挿入された前記メモリカードのカード面が外部から観察可能に構成されることを特徴とする電子機器。
【請求項９】
メモリカードに格納されたデータを処理する機器であって、
前記機器の外形を形成するケースと、
前記メモリカードを挿入するカードスロットと、
を備え、
前記ケースには、前記メモリカードを前記カードスロットに挿入するための挿入口と、前記カードスロットに挿入された前記メモリカードのカード面と外部空間とを連通する開口窓が設けられていることを特徴とする電子機器。
【請求項１０】
請求項８または請求項９に記載の電子機器において、
前記メモリカードのカード面には、前記メモリカードに格納されたデータの内容に関わる情報が表示されていることを特徴とする電子機器。
【請求項１１】
請求項８ないし請求項１０のいずれかに記載の電子機器において、
前記開口窓に拡大鏡が装着されていることを特徴とする電子機器。
【請求項１２】
請求項８ないし請求項１１のいずれかに記載の電子機器において、
前記カードスロットには、前記メモリカードの背面側に装飾用カードが挿入されることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メモリカードをカードスロットに挿入することで、メモリカードに格納されたデータを処理する機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットのサイトから音楽データをダウンロードすることが可能である。ダウンロードした音楽データは、たとえば、携帯音楽プレーヤに格納される。従来、ＣＤをＣＤプレーヤにセットして音楽を聴く、ＣＤの内容をＭＤにコピーし、ＭＤをＭＤプレーヤにセットして音楽を聴くという形態が一般的であったが、昨今では、ＣＤやＭＤといった媒体を利用せず、メモリやハードディスクに格納された音楽を聴いて楽しむという利用形態が人気である。
【０００３】
【非特許文献１】“シリコンオーディオとは”，ＰＣＶｉｅｗ，ＮＴＴ  ＰＣ  ＣＯＭＭＵＮＩＣＡＴＩＯＮＳ，[平成１８年４月１３日検索]，インターネット＜ＵＲＬ：http://www.pc-view.net/Help/manual/1203.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、音楽アルバムごとにＣＤ（古くはレコード）やＭＤを所持する形態に加えて、最近では音楽データを大容量のメモリやハードディスクに一括して蓄積する形態が人気となってきている。利便性という点では、多数の媒体を所持するより、１つの内蔵メモリやハードディスクに大量の音楽データを格納しておく方が優れている。
【０００５】
しかし、物を収集するという習慣は、人間が本来もっている習慣であり、それ自体に価値があるものである。かつて、レコードを収集していた人は、様々なデザインのジャケットを見て楽しんだものである。レコードを収集していた人にとって、レコードアルバムは単なる音楽が記録された媒体ではなく、あるいは単に音楽を楽しむための媒体というだけではなく、アルバムジャケットを含めてコレクションの対象でもあった。
【０００６】
これに対して、内蔵メモリやハードディスクに音楽データを格納するという形態は、利便性の追求という点では常に受け入れられる技術であるが、物をコレクションするという習慣、趣向に対しては相反する技術である。
【０００７】
また、内蔵メモリやハードディスクに音楽データを格納するという形態は、非常に多数の音楽データを格納できるという利点がある反面、どの音楽データが格納されているかを即座に知ることができず、しばしば楽曲の管理が煩雑になる場面が生じる。そして、そもそも大容量の記憶手段を備えるシリコンオーディオについては、格納されている音楽、つまりは聴くことができる音楽が非常に多数となり、機器本体を外部から観察しただけでは、どの音楽が再生可能であるかを即座に識別可能とすることは困難である。
【０００８】
そこで、本発明は前記問題点に鑑み、電子機器に挿入されているメモリカードの内容を即座に識別可能とする技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、メモリカードに格納された音楽データを再生する機器であって、前記機器の外形を形成するケースと、前記メモリカードを挿入するカードスロットと、を備え、前記カードスロット内の空間と外部空間とを遮蔽する前記ケースの一部に開口窓が設けられており、前記カードスロットに挿入された前記メモリカードのカード面が外部から観察可能に構成されることを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、メモリカードに格納された音楽データを再生する機器であって、前記機器の外形を形成するケースと、前記メモリカードを挿入するカードスロットと、を備え、前記ケースには、前記メモリカードを前記カードスロットに挿入するための挿入口と、前記カードスロットに挿入された前記メモリカードのカード面と外部空間とを連通する開口窓が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の音楽再生機器において、前記メモリカードのカード面には、前記メモリカードに格納された音楽に関わる情報が表示されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項３に記載の音楽再生機器において、前記音楽に関わる情報は、音楽アルバムのジャケットデザイン、を含むことを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の音楽再生機器において、前記開口窓に拡大鏡が装着されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の音楽再生機器において、前記カードスロットには、前記メモリカードの背面側に装飾用カードが挿入されることを特徴とする。
【００１５】
請求項７記載の発明は、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の音楽再生機器において、前記メモリカードには音楽データの供給元識別情報が記録されており、当該供給元識別情報を認識する手段を備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項８記載の発明は、メモリカードに格納されたデータを処理する機器であって、前記機器の外形を形成するケースと、前記メモリカードを挿入するカードスロットと、を備え、前記カードスロット内の空間と外部空間とを遮蔽する前記ケースの一部に開口窓が設けられており、前記カードスロットに挿入された前記メモリカードのカード面が外部から観察可能に構成されることを特徴とする。
【００１７】
請求項９記載の発明は、メモリカードに格納されたデータを処理する機器であって、前記機器の外形を形成するケースと、前記メモリカードを挿入するカードスロットと、を備え、前記ケースには、前記メモリカードを前記カードスロットに挿入するための挿入口と、前記カードスロットに挿入された前記メモリカードのカード面と外部空間とを連通する開口窓が設けられていることを特徴とする。
【００１８】
請求項１０記載の発明は、請求項８または請求項９に記載の電子機器において、前記メモリカードのカード面には、前記メモリカードに格納されたデータの内容に関わる情報が表示されていることを特徴とする。
【００１９】
請求項１１記載の発明は、請求項８ないし請求項１０のいずれかに記載の電子機器において、前記開口窓に拡大鏡が装着されていることを特徴とする。
【００２０】
請求項１２記載の発明は、請求項８ないし請求項１１のいずれかに記載の電子機器において、前記カードスロットには、前記メモリカードの背面側に装飾用カードが挿入されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の音楽再生機器は、ケースの一部に開口窓が設けられ、カードスロットに挿入されたメモリカードのカード面が外部から観察可能となっている。音楽再生機器を外部から観察するのみで、挿入されているメモリカードの種別等を識別可能である。音楽再生機器の電源を入れることなく、カード内に格納された情報を識別することも可能である。
【００２２】
また、メモリカードのカード面には、メモリカードに格納された音楽に関わる情報が表示されている。したがって、音楽再生機器を外部から観察するだけで、メモリカードに格納された音楽の内容が識別可能である。つまり、今の状態で、どの音楽を聴くことができるのかを識別可能である。
【００２３】
さらに、メモリカードのカード面には音楽アルバムのジャケットデザインが表示されるので、現在挿入されているメモリカードに格納されている音楽を一目で識別可能である。また、音楽再生機器自体の外観デザインも美しくすることができる。
【００２４】
また、本発明の電子機器は、ケースの一部に開口窓が設けられ、カードスロットに挿入されたメモリカードのカード面が外部から観察可能となっている。電子機器を外部から観察するのみで、挿入されているメモリカードの種別等を識別可能である。電子機器の電源を入れることなく、カード内に格納された情報を識別することも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
｛ダウンロードサービス｝
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。図１は、実施の形態に係る音楽データダウンロードサービスのイメージ図である。この音楽データダウンロードサービスは、ＣＤ、ＤＶＤなどの音楽コンテンツを製作しているレコード会社２と、レコード会社２により製作されたＣＤ、ＤＶＤなどの音楽コンテンツを店頭販売するＣＤショップ１が提携することにより行われる。
【００２６】
このサービスを受けるユーザは、まずＣＤショップ１（図１で示した「ＡＢＣ  ＲＥＣＯＲＤＳ」）に訪れる。ＣＤショップ１では、音楽ＣＤや音楽ＤＶＤなどが店頭に陳列され、販売されている。それと合わせてＣＤショップ１では、図２に示すようなダウンロードセット用の棚１０が設置されている。この棚１０には、このダウンロードサービスに関わる商品、冊子などが陳列されている。この棚１０には、図に示すように、メモリカード１１、音楽プレーヤ１２、フリーペーパー１３（「ＡＢＣ  Ｆｒｉｅｎｄｓ」）が陳列されている。なお、図では、メモリカード１１は、パッケージ１１ｐに包まれて陳列されている。パッケージ１１ｐには、１枚あるいは複数枚のメモリカード１１が包まれている。
【００２７】
ユーザは、このＣＤショップ１でフリーペーパー１３を入手する。フリーペーパー１３には、このＣＤショップ１のキャンペーン情報、セール情報、各種音楽情報が記載されている。また、このフリーペーパー１３には、図３に示すような広告ちらし１４が挟まれている。広告ちらし１４の内容については後で説明する。この実施の形態においては、広告ちらし１４がフリーペーパー１３に挿入されて配布されている場合を例に説明しているが、広告ちらし１４が、有料の雑誌などに挿入されて配布されている形態であってもよい。あるいは、広告ちらし１４が単体で無料で配布されている形態であってもよいし、広告ちらし１４が単体で有料で販売されている形態であってもよい。
【００２８】
ユーザは、フリーペーパー１３を入手するとともに、必要に応じてメモリカード１１や音楽プレーヤ１２を購入する。メモリカード１１は、音楽データダウンロードサービスによりダウンロードした音楽データを格納するための媒体である。音楽プレーヤ１２は、メモリカード１１が挿入可能な音楽再生機器である。ユーザは、ダウンロードした音楽データをメモリカード１１に格納し、このメモリカード１１を音楽プレーヤ１２に挿入することで、音楽を聴くことが可能である。
【００２９】
本実施の形態においては、メモリカード１１としてＯＴＰ（One Time Programmable）メモリを採用している。ＯＴＰメモリには、複数回のデータ書き込みを保障する機能を省くことで、ＭＴＰ（Multi Time Programmable）メモリに比べて安価に提供されるタイプのものが存在する。メモリカード１１として、このような安価なＯＴＰメモリを利用することで、このダウンロードサービスを受けるユーザに対するコスト負担を小さくすることが可能である。
【００３０】
このように、棚１０には、ダウンロードした音楽データを格納するメモリカード１１、ダウンロードした音楽データを再生する音楽プレーヤ１２、各種音楽情報が記載されたフリーペーパー１３が陳列されている。ユーザは、このダウンロードサービスを始めて受ける際には、音楽プレーヤ１２とメモリカード１１を購入する。２回目以降は、必要に応じてメモリカード１１を買い足すことでダウンロードサービスを継続して受けることができる。また、ダウンロードする音楽データに関する情報はフリーペーパー１３に挿入されている広告ちらし１４から取得することが可能である。
【００３１】
図３に示す広告ちらし１４は、音楽データの宣伝広告とダウンロードのナビゲーション情報、ジャケットシール１４１が一つになった広告媒体である。この図の例では、広告ちらし１４には、４つの音楽アルバムの宣伝広告がそれぞれアルバム情報欄１４０に区分けして記載されている。各アルバム情報欄１４０には、音楽アルバムのジャケットをデザインしたジャケットシール１４１が着脱可能に貼付されている。つまり、ジャケットシール１４１は、シール台紙に貼り付けられるとともに、その外周部が周囲の紙と切断されており、容易にシール台紙から剥がすことが可能となっている。ジャケットシール１４１の横には、音楽アルバムのアルバムタイトル１４２やアルバムの紹介文１４３が印刷されている。そして、アルバムの紹介文１４３の下部には、２次元コード１４４が印刷されている。
【００３２】
２次元コード１４４には、このアルバム情報欄１４０で紹介されている音楽アルバムデータをダウンロードするためのＵＲＬがコード化されて記録されている。２次元コード１４４としては、たとえばＱＲコードが利用可能である。つまり、ダウンロードサイト２１内のダウンロードページを指定したＵＲＬがアクセス情報として記録されている。ユーザは、２次元コード読み取り機能を備えた携帯電話機を所持している場合には、携帯電話機を利用して、この２次元コード１４４を読み取ることで、音楽データのダウンロードサイト２１内のダウンロードページにアクセスするのである。そして、ユーザによりダウンロードの指示が行われることで、音楽アルバムのデータがダウンロードされるのである。
【００３３】
また、２次元コード１４４の下部には、ダウンロードのリンクリスト１４５が印刷されている。ダウンロードのリンクリスト１４５とは、ダウンロードサイト２１のトップ画面から選択された音楽アルバムデータをダウンロードするページまでのリンク関係を指定した情報である。一般に、「パンくずリスト」と呼ばれている情報である。たとえば、ダウンロードサイト２１のトップ画面からのリストとして、“トップ＞洋楽＞８０年代＞（アーチスト名）＞（アルバム名）”といったような情報が印刷されている。ユーザは、たとえば、パソコンを利用してダウンロードサイト２１にアクセスし、このリストを辿ってダウンロードページを開くのである。その後は、ダウンロードを指示する操作を行うことで、音楽データをダウンロードすることが可能である。
【００３４】
図１で示したように、ユーザは、ＣＤショップ１でメモリカード１１、音楽プレーヤ１２を購入し、フリーペーパー１３を入手する。そして、フリーペーパー１３に挿入されている広告ちらし１４を参照し、ダウンロードしたい音楽アルバムを選択する。そして、広告ちらし１４に印刷されているアクセス情報（２次元コード１４４あるいはリンクリスト１４５）を利用して、音楽アルバムのデータをダウンロードするのである。
【００３５】
なお、本実施の形態においては、広告ちらし１４には、音楽アルバム単位での広告が表示されており、ダウンロードするデータの単位も音楽アルバムである場合を例に説明しているが、もちろん、このサービスはアルバム単位に限るサービスではない。シングルのダウンロードサービスにも適用可能である。この場合には、ジャケットシール１４１としてシングルＣＤのジャケットデザインを採用すればよい。
【００３６】
図４は、ユーザが所持している携帯電話機３のブロック図である。この携帯電話機３は、２次元コード読み取り機能を備える機器である。図に示すように、この携帯電話機３は、ＣＰＵを含む制御部３１と、十字カーソルや各種のボタンからなる操作部３２と、たとえば液晶表示パネルなどのモニタ３３とを備えている。また、この携帯電話機３は、２次元コード１４４を撮像するカメラ３４と、カメラ３４により撮像された２次元コードを解析する２次元コード解析部３５と、携帯電話回線網を介してインターネットとの間でデータの送受信を行う通信部３６とを備えている。携帯電話機３は、通信部３６によりレコード会社２の運営するダウンロードサイト２１にアクセスし、音楽アルバムのデータをダウンロードすることが可能である。さらに、携帯電話機３は、ダウンロードした音楽データを格納するメモリ３７とメモリスロット３８とを備えている。メモリスロット３８にはメモリカード１１がセットされ、メモリ３７に格納されている音楽データが制御部３１の制御によりメモリカード１１に転送される。
【００３７】
ユーザが、この携帯電話機３を利用して音楽データをダウンロードする場合、カメラ３４を利用して広告ちらし１４に印刷されている２次元コード１４４を撮影する。これにより、２次元コード解析部３５が２次元コード１４４を解析し、制御部３１はアクセス情報を得る。このアクセス情報に従って通信部３６が動作し、レコード会社２のダウンロードサイト２１内のダウンロードページにアクセスする。モニタ３３には、ダウンロードサイト２１内のページが表示される。ユーザは、操作部３２を操作して、ダウンロードの確認操作を行う。これにより、音楽アルバムのデータがダウンロードされ、メモリ３７に格納されるのである。
【００３８】
ユーザは、この音楽データを携帯電話機３で再生して音楽を楽しんでもよいが、さらに、メモリカード１１に転送することができる。ユーザは、メモリスロット３８に、ＣＤショップ１で購入したメモリカード１１を挿入する。そして、操作部３２を操作して、メモリ３７に格納されている音楽アルバムデータをメモリカード１１に転送するのである。たとえば、１枚の音楽アルバムのデータが全てメモリカード１１に転送される。このようにして、１枚の音楽アルバムに対応した１枚のメモリカード１１が作成される。
【００３９】
図５は、ユーザが所持しているパーソナルコンピュータ（ＰＣ）４のブロック図である。このＰＣ４は、ＣＰＵを含む制御部４１と、キーボード、マウス等からなる操作部４２と、たとえば液晶表示ディスプレイなどのモニタ４３とを備えている。また、このＰＣ４は、ＬＡＮを介してインターネットとの間でデータの送受信を行う通信部４４を備えており、通信部４４によりレコード会社２の運営するダウンロードサイト２１にアクセスし、音楽アルバムのデータをダウンロードすることが可能である。さらに、ＰＣ４は、ダウンロードした音楽データを格納するハードディスク装置４５とＵＳＢインタフェース４６とを備えている。ＵＳＢインタフェース４６にはメモリカードアダプタ４７が接続され、ハードディスク装置４５に格納されている音楽データが制御部４１の制御によりメモリカードアダプタ４７に装着されたメモリカード１１に転送される。
【００４０】
ユーザが、このＰＣ４を利用して音楽データをダウンロードする場合、まず、ＷＥＢブラウザまたは音楽ダウンロード用アプリケーションを起動し、ダウンロードサイト２１にアクセスする。次に、ユーザは、広告ちらし１４に印刷されているリンクリスト１４５を参照し、操作部４２を操作してリンクリスト１４５に記載されている文字列を順に入力する。これにより、モニタ４３に順次ＷＥＢページが表示される。そして、選択した音楽アルバムのダウンロードページが表示されたところで、ユーザは、操作部４２を操作して、ダウンロードの確認操作を行う。これにより、音楽アルバムのデータがダウンロードされ、ハードディスク装置４５に格納されるのである。なお、ダウンロードサイト２１のトップ画面のＵＲＬは、たとえば、広告ちらし１４に記載しておけばよい。あるいは、ダウンロードサイト２１が携帯電話のメニュー画面から指定可能であれば、リンクリスト１４５にしたがって操作するだけで、ダウンロードサイト２１にアクセス可能である。
【００４１】
ユーザは、この音楽データをＰＣ４で再生して音楽を楽しんでもよいが、さらに、メモリカード１１に転送することができる。ユーザは、メモリカードアダプタ４７に、ＣＤショップ１で購入したメモリカード１１を挿入する。そして、操作部４２を操作して、ハードディスク装置４５に格納されている音楽アルバムデータをメモリカード１１に転送するのである。たとえば、１枚の音楽アルバムのデータが全てメモリカード１１に転送される。このようにして、１枚の音楽アルバムに対応した１枚のメモリカード１１が作成される。なお、この実施の形態においては、ユーザがＰＣ４を利用して音楽データをダウンロードする際にＷＥＢブラウザを利用するようにしたが、音楽データのダウンロードに専用のアプリケーションプログラムを用意してもよい。そして、メモリカード１１に対する書き込み処理も、この専用アプリケーションを利用して実行するようにしてもよい。
【００４２】
以上説明したように、ユーザは、携帯電話機３あるいはＰＣ４を操作して、音楽アルバムデータをダウンロードする。そして、ダウンロードした音楽アルバムデータをメモリカード１１に格納する。次に、ユーザは、広告ちらし１４からジャケットシール１４１を剥がしてダウンロードした音楽データを格納したメモリカード１１に貼付するのである。上述したように、アルバム情報欄１４０には、音楽アルバムのジャケットシール１４１とアクセス情報（２次元コード１４４またはリンクリスト１４５）がセットで印刷されている。つまり、この広告ちらし１４で紹介されている音楽アルバムに関して、ダウンロードするためのアクセス情報と、アルバムジャケットをデザインされたシールが並べて表示されているのである。
【００４３】
したがって、ユーザは、アクセス情報に従って音楽アルバムのデータを取得した後、ジャケットシール１４１をメモリカード１１に貼付することで、メモリカード１１をアルバムジャケット付きの音楽アルバムとして扱うことができるのである。単なる音楽データ（視覚的には無形なデータ）が格納されたメモリ媒体やハードディスク媒体とは異なり、あたかも、かつての音楽レコードアルバムのように、コレクションの対象となるアルバムを作成することができるのである。
【００４４】
また、図６に示すように、ＣＤショップ１で販売されているメモリカード１１には、ジャケットシール１４１を貼付するための凹部１１ａが形成されている。つまり、メモリカード１１のカード面に、ジャケットシール１４１の（平面視で）外形と略同じ（厳密には、シールを貼付するためわずかに大きい）サイズの薄い凹部１１ａが形成されているのである。この凹部１１ａは、ジャケットシール１４１の厚みと略同じ深さを持っていればよい。これにより、メモリカード１１にジャケットシール１４１を貼付したとしても、メモリカード１１の厚みが厚くなることはない。凹部１１ａの形成されていないメモリカード１１のカード面にそのままシールを貼付すると、カードの厚みが厚くなり、メモリカードスロット内の部品に引っかかるという心配があるが、本実施の形態のメモリカード１１であれば、ジャケットシール１４１を貼付した場合であっても、スムーズにカードスロットから抜き差しすることが可能である。
【００４５】
このようにして、ユーザは、ジャケットシール１４１が貼付されたメモリカード１１を作成することができる。ユーザは、ＣＤショップ１で購入した音楽プレーヤ１２に、このメモリカード１１を挿入して、音楽アルバムを聴くのである。
【００４６】
｛音楽プレーヤ｝
本実施の形態に係る音楽プレーヤ１２は、メモリカード１１を挿入して音楽を再生する機能に特化した機器である。つまり、音楽プレーヤ１２は、音楽データを格納するための内蔵メモリや内蔵ハードディスクを備えておらず、メモリカード１１を挿入することによって音楽を再生可能としている。したがって、音楽プレーヤ１２は、非常にコンパクトで薄型の機器であり、また、安価でユーザに提供可能な機器である。上述したように、安価なＯＴＰメモリを使用していることとあわせて、音楽プレーヤ１２についても安価に提供可能とし、ユーザに掛かるダウンロード費用以外のコストをなるべく低く抑えるサービス形態となっている。ただし、この構成は一例であり、もちろん音楽プレーヤ１２が内蔵記憶装置を備える構成であってもよい。
【００４７】
図７は、本実施の形態に係る音楽プレーヤ１２の外観図である。図７（Ａ）は、音楽プレーヤ１２の正面図、図７（Ｂ）は側面図、図７（Ｃ）は背面図である。このように、音楽プレーヤ１２は、薄型の携帯音楽再生装置であり、ヘッドホン１９を接続して音楽を聴くことが可能である。音楽プレーヤ１２は、装置の外形を形成するケース１２０内に、音楽データを再生するための各種の電子部品を内装している。また、装置の正面には、図７（Ａ）に示すように操作部１２１を配置している。操作部１２１は、音楽の再生、早送り、巻戻し、一時停止などを指示するボタンで構成されている。
【００４８】
また、音楽プレーヤ１２の装置上部には、メモリカード１１を挿入するためのカードスロット１２２が設けられている。図８は、音楽プレーヤ１２の平面図である。音楽プレーヤ１２のケース１２０には、図８に示すように、装置上部にカードスロット１２２が設けられ、メモリカード１１を挿入可能となっている。なお、図８は、カードスロット１２２からメモリカード１１を取り去った状態の図である。先に、メモリカード１１については、ジャケットシール１４１が貼付されるカード面をメモリカード１１の平面側として説明した。したがって、メモリカード１１がカードスロット１２２に挿入された状態では、メモリカード１１の平面側が音楽プレーヤ１２の正面側に対向することとなる。
【００４９】
さらに、図７および図９に示すように、ケース１２０には装置正面側に略長方形状の開口窓１２３が設けられている。図９は、音楽プレーヤ１２の側面断面図である。図９は、カードスロット１２２にメモリカード１１を挿入した状態の図である。このように、ケース１２０に開口窓１２３が設けられているので、図７に示すように、カードスロット１２２にメモリカード１１を挿入した場合、メモリカード１１のカード面に貼付したジャケットシール１４１が装置の外部から観察可能となっている。開口窓１２３の大きさは特に限定されるものではないが、好ましくはジャケットシール１４１の面積の８０％程度が外部から観察可能な程度に形成されていることが好ましい。さらに好ましくは、ジャケットシール１４１の全体が外部から観察可能に開口窓１２３が形成されていることが好ましい。
【００５０】
図１０（Ａ）は、メモリカード１１を挿入する前の状態の音楽プレーヤ１２である。このように、ケース１２０の正面には、略長方形状の開口窓１２３が設けられ、カードスロット１２２の内部が見えている。そして、図１０（Ｂ）に示すように、装置の上部からメモリカード１１を挿入する。これにより、図１０（Ｃ）に示すように、メモリカード１１がカードスロット１２２内にセットされ、カード面のジャケットシール１４１が、開口窓１２３を通して外部から観察可能となっているのである。
【００５１】
音楽プレーヤ１２をこのように構成したことにより、ユーザは、現在音楽プレーヤ１２に挿入されているメモリカード１１がどの音楽アルバムに対応したものかを即座に判断することが可能である。従来の音楽プレーヤであれば、まず、電源を入れて、液晶ディスプレイに表示された情報を参照して、メモリカード内にどの音楽データが格納されているかを確認していたが、本実施の形態の音楽プレーヤ１２であれば、電源を入れることなく、格納されている音楽の内容を知ることができる。
【００５２】
また、従来のメモリカード１１にもカード面にラベルは貼付されていた。しかし、そのラベルは、メモリカード供給会社の会社名や、メモリカードの商品名が印刷されているだけであった。このため、たとえメモリカードを装置から取り出したとしても、メモリカードに格納されている内容を知ることはできなかった。本実施の形態のメモリカード１１は、カード面に格納されているデータに関わる情報が印刷されたシールが貼付されているので、カード面を見るだけで格納されているデータの内容を知ることができる。
【００５３】
そして、開口窓１２３から観察できるシールジャケット１４１は、本実施の形態では音楽アルバムのデザインが印刷されているので、デザイン性にも優れている。このシールジャケット１４１のデザインが音楽プレーヤ１２の外観にも作用することで、音楽プレーヤ１２自体のデザインも美しくすることができる。また、ユーザは、従来のＣＤ、ＭＤ、カセットテープを利用していた場合のように、メディアごとに楽曲の管理を行うことが可能である。
【００５４】
図１１は、音楽プレーヤ１２のブロック図である。音楽プレーヤ１２は、図に示すように、制御部１２０１、ヘッドホン端子１２０２、ＵＳＢインタフェース１２０３、操作部１２１、カードスロット１２２を備えている。制御部１２０１は、音楽データを再生するための制御部であり、ＣＰＵやデコード回路、ワークメモリなどから構成されている。ヘッドホン端子１２０２には、図７で示したようにヘッドホン１９が接続される。制御部１２０１は、カードスロット１２２に挿入されたメモリカード１１から音楽データを読み出し、音楽データをデコード、再生してヘッドホン端子１２０２より出力するのである。
【００５５】
ここで、メモリカード１１には、一般のユーザによってデータ書き換えが不可能な記憶領域を備えており、その記憶領域にＣＤショップ１の識別情報が格納されている。つまり、この実施例であれば、メモリカード１１が、「ＡＢＣ  ＲＥＣＯＲＤＳ」によって提供されているカード（「ＡＢＣ  Ｃａｒｄ」）であることを示す識別情報が格納されている。この実施の形態では、ＣＤショップ１（「ＡＢＣ  ＲＥＣＯＲＤＳ」）とレコード会社２が提携してサービスを提供しているので、各種商品の供給元、サービスの提供元としては、ＣＤショップ１とレコード会社２とは同一視できる。したがって、この識別情報は、音楽データの供給元を識別する情報でもある。つまり、ダウンロードサイト２１を利用して音楽データを配信しているコンテンツプロバイダとしてのレコード会社２を識別する情報でもある。
【００５６】
上記の実施の形態において、ＰＣ４で音楽アルバムデータをダウンロードし、メモリカード１１に格納可能であると説明したが、このとき、ＰＣ４においてはＣＤショップ１が提供している専用アプリケーションを利用し、メモリカード１１を認識するようにすることが可能である。
【００５７】
この方法を実行する場合、ユーザは、ＰＣ４のＵＳＢインタフェース４６と音楽プレーヤ１２のＵＳＢインタフェース１２０３とをＵＳＢケーブルで接続する。そして、ユーザは、ＰＣ４において、ＣＤショップ１により提供されている専用アプリケーションを起動するのである。この専用アプリケーションは、ダウンロードサイト２１からダウンロードした音楽アルバムデータをＰＣ４上で再生したり、メモリカード１１に転送したりするためのアプリケーションプログラムである。
【００５８】
そして、この専用アプリケーションは、ＵＳＢ経由で音楽プレーヤ１２と通信を行い、メモリカード１１に記録されている識別情報を取得するのである。なお、音楽プレーヤ１２の制御部１２０１は、カードスロット１２２に挿入されているメモリカード１１にアクセスして識別情報を読取ることが可能となっている。そして、専用アプリケーションは、このメモリカード１１がＣＤショップ１により提供されたカードであることを認識すると、メモリカード１１に対する音楽アルバムデータの転送を許可するのである。
【００５９】
あるいは、メモリカード１１がＣＤショップ１により提供されたカードであることを認識すると、専用アプリケーションは、特典コンテンツのダウンロードを許可するのである。そして、ダウンロードした特典コンテンツをメモリカード１１に転送することを許可するのである。具体的には、専用アプリケーションによって表示されるダウンロード画面に、「特典コンテンツメニュー」が表示されるようになる。あるいは、初めから特典コンテンツメニューは表示されているが、条件に合うメモリカード１１が挿入されていない場合には、特典コンテンツメニューのボタンが無効化されており、条件に合うカードが認識されたところで、当該ボタンが有効化されるのである。
【００６０】
このような仕組みとすることで、安価に提供するメモリカード１１に格納できるデータに制限を加え、ダウンロードの促進効果を得ることができる。なお、ここでは、音楽プレーヤ１２がメモリカード１１に記録されている識別情報を認識し、ＰＣ４で動作する専用アプリケーションが音楽プレーヤ１２と通信することで識別情報を取得するようにした。これ以外に、携帯電話機やＰＣのメモリスロットにメモリカード１１が挿入されている場合あるいはＵＳＢケーブルなどを経由してメモリカード１１を認識している場合、携帯電話機やＰＣがメモリカード１１に記録されている識別情報を認識するようにしてもよい。この場合、携帯電話機やＰＣには、ＲＥＡＤ／ＷＲＩＴＥ用の通常のドライバに加えて、ＣＰ（コンテンツプロバイダ）識別情報認識機能を備えたドライバを実装させるようにすればよい。このような構成とすることで、上記の場合と同様、携帯電話機やＰＣは、条件に合うカードを認識すると、ダウンロードした音楽データをメモリカードに転送したり、特典コンテンツをダウンロードしてメモリカードに転送したりすることができる。
【００６１】
｛音楽プレーヤの変形例｝
図１２は、音楽プレーヤ１２の変形例を示す図である。図１２は、音楽プレーヤ１２の側面断面図である。この音楽プレーヤ１２では、開口窓１２３に拡大鏡１２４が埋め込まれている。これにより、メモリカード１１に貼付されているジャケットシール１４１のデザインが大きく表示させることが可能である。メモリカードには、現在デジタルカメラなどで使用されるサイズの大きいタイプのほか、携帯電話機などで使用されるサイズの小さいタイプのものが存在する。このサイズの小さいタイプのメモリカードを本発明に適用させた場合、メモリカードのカード面が小さいためジャケットシール１４１のサイズも小さくなるが、拡大鏡を取り付けることで、ジャケットデザインを大きく拡大して美しく見せることが可能である。
【００６２】
上記の実施の形態に係る音楽プレーヤ１２は、カードスロット１２２に開口窓１２３を備えているので、メモリカード１１の内容を知るために、液晶表示パネルなどの情報表示手段を備えている必要はない。ただし、図１３あるいは図１４で示す変形例のように、情報表示手段を備える構成としてもよい。
【００６３】
図１３は、本発明の音楽プレーヤの変形例を示す図である。図１３（Ａ）は、音楽プレーヤ１２Ａの正面図、図１３（Ｂ）は側面図、図１３（Ｃ）は背面図である。この音楽プレーヤ１２Ａが、図７等で示した音楽プレーヤ１２と異なる点は、装置の背面側に有機ＥＬ液晶ディスプレイ１２５が設けられている点である。それ以外の構成は同様であり、図においても、同様の構成について同じ符号を用いている。
【００６４】
有機ＥＬ液晶ディスプレイ１２５には、たとえば、メモリカード１１に格納されている音楽アルバムデータの内容（アルバム名等）が表示される。あるいは、再生時間、充電池残量などが表示される。このように、開口窓１２３を利用してアルバムジャケットが観察可能であり、さらに、有機ＥＬ液晶ディスプレイ１２５を利用してデジタル情報を提供するようにしている。
【００６５】
図１４は、本発明の音楽プレーヤの別の変形例を示す図である。図１４（Ａ）は、音楽プレーヤ１２Ｂの正面図、図１４（Ｂ）は側面図、図１４（Ｃ）は背面図である。この音楽プレーヤ１２Ｂが、図７等で示した音楽プレーヤ１２と異なる点は、装置の背面側にカードスロット２６の開口窓２７が設けられている点、装置の正面側に液晶ディスプレイ１２８が設けられている点である。それ以外の構成は同様であり、図においても、同様の構成について同じ符号を用いている。
【００６６】
液晶ディスプレイ１２８には、たとえば、メモリカード１１に格納されている音楽アルバムデータの内容（アルバム名等）が表示される。あるいは、再生時間、充電池残量などが表示される。また、操作メニューなどを表示させてもよい。このように、開口窓１２７を利用してアルバムジャケットが観察可能であり、さらに、液晶ディスプレイ１２８を利用してデジタル情報を提供するようにしている。
【００６７】
図１５は、本発明のさらに別の変形例を示す図である。この変形例の音楽プレーヤ１２Ｃは、メモリカード１１の背面側にもう１枚のデコレーションカード１６が挿入されている。図１５（Ａ）に示すように、カードスロット１３２にはメモリカード１１が挿入され、そのカード面に貼付されたジャケットシール１４１が開口窓１３３を通して観察可能となっている。この状態では見えないが、図１６に示すように、メモリカード１１の背面側にデコレーションカード１６が挿入されているのである。
【００６８】
したがって、図１５（Ｂ）に示すようにメモリカード１１を取り出すと、その背面側に挿入されていたデコレーションカード１６が開口部１３３を通して観察可能となる。このデコレーションカード１１にもシール１６１が貼付されている。このシール１６１としては、ユーザの好みのデザインが印刷されたものを選択すればよい。好みのデザインのシール１６１が貼付されたデコレーションカード１６をカードスロット１３２に挿入しておけば、メモリカード１１を取り出したときであっても、カードスロット１３２内の部材が露出することはなく、美しいデザインを維持することができる。
【００６９】
このように、音楽データが格納されたメモリカード１１の背面にデコレーションカード１６を挿入するようにしたが、音楽プレーヤに複数枚のメモリカードにアクセス可能なインタフェースを備えるようにし、メモリカード１１の背面にもう１枚のメモリカード１１を挿入するようにしてもよい。この場合には、音楽プレーヤは、２枚のうちのいずれかのメモリカード１１に格納された音楽データを再生する。そして、どちらか一方のメモリカード１１が取り出された場合であっても、カードスロット内の部材が露出することなく、美しいデザインを維持することができる。
【００７０】
以上、本発明の音楽プレーヤについて説明したが、本発明は、音楽再生機器に限定されるものではなく、その他一般の電子機器にも適用可能である。たとえば、静止画を表示する画像表示機器や動画を再生する動画再生機器に適用させてもよい。この場合であっても、メモリカードに格納されている画像や動画の内容に関わる情報をカード面に表示しておけば、開口窓を通してメモリカードに格納された画像や動画の内容を即座に識別可能である。その他、本発明をＩＣレコーダに適用させてもよい。ＩＣレコーダに挿入するメモリカードに、記録されている音声に関わる情報を表示させると利便性がよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本実施の形態に係る音楽データダウンロードサービスのイメージ図である。
【図２】ＣＤショップに設置される棚の概観図である。
【図３】広告ちらしのイメージ図である。
【図４】携帯電話機のブロック図である。
【図５】パーソナルコンピュータのブロック図である。
【図６】メモリカードに形成されたシール貼付用の凹部を示す図である。
【図７】音楽プレーヤの外観図である。
【図８】音楽プレーヤのカードスロットを示す平面図である。
【図９】音楽プレーヤのカードスロットを示す側面断面図である。
【図１０】カードスロットにメモリカードを挿入した状態と取り外した状態を比較して示す図である。
【図１１】音楽プレーヤのブロック図である。
【図１２】開口窓に拡大鏡を埋め込んだ音楽プレーヤの側面断面図である。
【図１３】背面側に液晶ディスプレイを備える音楽プレーヤの外観図である。
【図１４】正面側に液晶ディスプレイを備えるとともに背面側に開口窓を備える音楽プレーヤの外観図である。
【図１５】デコレーションカードが挿入された音楽プレーヤの外観図である。
【図１６】デコレーションカードが挿入された音楽プレーヤの側面断面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１      ＣＤショップ
２      レコード会社
３      携帯電話機
４      パーソナルコンピュータ
１１    メモリカード
１２    音楽プレーヤ
１３    フリーペーパー
１４    広告ちらし
１２０  ケース
１２２  カードスロット
１２３  開口窓
１４０  音楽アルバム情報欄
１４１  ジャケットシール
１４４  ２次元コード
１４５  リンクリスト（パンくずリスト）
【図１】
2007286791.tif 000003
【図２】
2007286791.tif 000004
【図３】
2007286791.tif 000005
【図４】
2007286791.tif 000006
【図５】
2007286791.tif 000007
【図６】
2007286791.tif 000008
【図７】
2007286791.tif 000009
【図８】
2007286791.tif 000010
【図９】
2007286791.tif 000011
【図１０】
2007286791.tif 000012
【図１１】
2007286791.tif 000013
【図１２】
2007286791.tif 000014
【図１３】
2007286791.tif 000015
【図１４】
2007286791.tif 000016
【図１５】
2007286791.tif 000017
【図１６】
2007286791.tif 000018