(57)【要約】【課題】  本発明の課題は、２つの合成樹脂製長尺物の端部同士を外観を損ねることなく連結する装置を提供することにある。【解決手段】  本発明は、２つの合成樹脂製長尺物の端部同士を熱溶着することにより両長尺物を相互に連結する装置であって、一方の長尺物の端部近傍を把持する把持部と、該把持部の側方に位置し前記一方の長尺物の端部と他方の長尺物の端部とを重ね合せて熱溶着するための熱溶着部とを備えた、前記装置に関する。【選択図】  図１
2007015837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの合成樹脂製長尺物の端部同士を熱溶着することにより両長尺物を相互に連結する装置であって、一方の長尺物の端部近傍を把持する把持部と、該把持部の側方に位置し前記一方の長尺物の端部と他方の長尺物の端部とを重ね合せて熱溶着するための熱溶着部とを備えた、前記装置。
【請求項２】
把持部が、熱溶着部の両側方に位置する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
把持部が、クランプにより固定可能な把持用レバーと、該レバーと連動し、長尺物を上方から押圧する押圧部材とを備えた、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
熱溶着部が、クランプにより固定可能な押圧用レバーと、該レバーと連動し、長尺物を上方から押圧する固定部と、該固定部と対向して配置され、前記長尺物を熱溶着するヒーターとを備えた、請求項１〜３のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
熱溶着部が、２つの長尺物の端部の重ね合せた部分の全面を熱溶着する、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
長尺物が、納豆用タレまたはカラシが連包されたものである、請求項１〜５のいずれかに記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つの長尺物の端部同士を連結する装置に関する。とくに合成樹脂製の長尺物を熱溶着により連結する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
納豆製品などに添付されているタレ袋やカラシ袋などの調味袋は、納豆などの生産現場において合成樹脂製の長尺物にタレやカラシが四方で密封された状態で連包されたものを連続的に切断機に供給し、１個の納豆製品毎に１個の調味袋が連続的に切り分けられてなる。ところが長尺物は所定の長さで調味袋などの生産工場から納品されるため、長尺物と長尺物との間を予め連結しておかない限り連続的で効率的な生産は望めない。
【０００３】
したがって現場では、長尺物同士を連結するため、例えば、２つの長尺物の端部同士を手作業で粘着テープを巻きつけることによって連結するなどの方法が採用されている。しかしながら、この方法では粘着テープに指紋などが付着したり、粘着テープの断片が貼り付いた状態となるため、調味袋の見た目が悪く、十分な顧客満足が得られないといった問題がある。
【０００４】
一方、合成樹脂製の袋などを封止する一般にシーラーと呼ばれる装置が知られている。典型的な卓上シーラー（図４）は、基部４１に設けられたシール部４２に袋状物などを乗せレバー４３を降ろし、これをレバー４３とシール部４２に設けられたヒーター部との間に挟むことによって熱溶着する装置である。しかし、この装置は長尺物に対して用いるものではない。
また、袋状物などを挟持板に挟み込んで固定し、該袋状物をヒーターの差込口に挿入して、該ヒーターをスライドさせながら圧接することにより袋状物の開口部をシールする装置も考案されている（特許文献１）が、該装置では袋状物などをヒーターの差込口に挿入して使用するものであるため、長尺物の連結に適用することはできない。
【０００５】
このように長尺物同士を簡便に外観を損ねることなく連結する装置として満足できるものは存在しない。
【特許文献１】実登第３０１１９８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって本発明の課題は、上記の問題点を解決し、２つの合成樹脂製長尺物の端部同士を外観を損ねることなく連結する装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題は、そもそも納豆の製造現場において、長尺物を熱溶着により連結する際に、長尺物同士の位置合せが極めて困難であるという全く未知の問題点に遭遇したことに端を発するものである。そして、その問題点を解決しようと試みる中で、上記の課題に到達したのであるが、本発明者らは、前記課題を解決すべく鋭意研究を重ねる中で、熱溶着部の側方に長尺物を把持する把持部を設けることによって、長尺物同士を正確に連結できることを見出し、さらに研究を進めた結果、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明は、２つの合成樹脂製長尺物の端部同士を熱溶着することにより両長尺物を相互に連結する装置であって、一方の長尺物の端部近傍を把持する把持部と、該把持部の側方に位置し前記一方の長尺物の端部と他方の長尺物の端部とを重ね合せて熱溶着するための熱溶着部とを備えた、前記装置に関する。
さらに本発明は、把持部が、熱溶着部の両側方に位置する、前記の装置に関する。
また本発明は、把持部が、クランプにより固定可能な把持用レバーと、該レバーと連動し、長尺物を上方から押圧する押圧部材とを備えた、前記の装置に関する。
さらに本発明は、熱溶着部が、クランプにより固定可能な押圧用レバーと、該レバーと連動し、長尺物を上方から押圧する固定部と、該固定部と対向して配置され、前記長尺物を熱溶着するヒーターとを備えた、前記の装置に関する。
また本発明は、熱溶着部が、２つの長尺物の端部の重ね合せた部分の全面を熱溶着する、前記の装置に関する。
さらに本発明は、長尺物が、納豆用タレまたはカラシが連包されたものである、前記の装置に関する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、一方の長尺物を把持するための把持部を設けたことにより、２つの長尺物の位置決めが容易で、正確な熱溶着がおこなえる。とくに納豆用タレやカラシが連包された長尺物においては、その長さが約１００ｍ程度あるいはそれ以上に及ぶため、端部を重ね合せる際に相当程度の引っ張り荷重がかかり、例えば、前述した従来のシーラー（図４）で長尺物同士を連結しようとしても、位置ずれしたり、しわが寄るなど、正確な溶着ができず、その作業に時間を要したところ、本発明の装置は、長尺物の端部近傍を把持する把持部を有するため連結作業が容易になり、生産性の向上に資する。また正確な溶着が可能になるため、長尺物同士を位置関係がずれた状態で熱溶着することがなく、長尺物を切り分けて個々の製品に入れる場合であっても異物混入することがない安全な製品を生産することができる。
【００１０】
例えば、図５に示すとおり、一方の長尺物１１と他方の長尺物１２とが位置関係がずれた状態で、Ａ−Ａ’およびＢ−Ｂ’間を熱溶着した場合（熱溶着面１３）、該溶着部分で切断（ｘ−ｘ’で切断）された場合でも切り分けられた調味袋の外観は極めて悪い状態となるところ、本発明にかかる装置によれば、正確な位置決めが可能となるため、外観の良好な連結部を形成することができる。また熱溶着面１３からずれた位置ｙ−ｙ’で切断された場合、小さな三角片の異物が製品に混入するなど製品の安全性を損なう重大な問題を生ずることになるが、本発明によれば２つの長尺物の端部の重ね合せた部分の全面を熱溶着することができるため、その問題は解消される。さらに把持部を熱溶着部の両側方に設けた場合には、２つの長尺物の軸がぶれることがなく、より正確な熱溶着が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明にかかる装置を具体的に説明するため、以下、図面に基づいて説明するが、本発明はこれら図面に限定されるものではない。
本発明にかかる装置は、典型的には図１に示すとおり、基部２１上にヒーター１３、ヒーター１３に通電するための電源コード２８、長尺物を把持するための把持部２２、２３を備えている。把持部は、熱溶着部の側方にうち一方だけに設けてもよいし、図１のように熱溶着部の両側方に位置するように設けてもよいが、両側方に設けることがより好ましい。
【００１２】
本発明にかかる装置は、以下のように用いることができる。
まず、一方の長尺物１１を把持部２２によって把持し、該長尺物の端部を固定部２７に押圧される位置、即ち、ヒーター１３の幅内にセットする。次に、他方の長尺物１２の端部をヒーター１３の幅内で、前記長尺物１１と重なるようにセットする。このとき、両長尺物１１および１２の相互の位置関係がずれることがないように、長尺物１２を把持部２３で把持することが好ましい。
【００１３】
把持部２２、２３は、それぞれ長尺物の幅方向全体または一部を把持面２４、２５で挟むことによって把持し得る。長尺物が納豆用タレまたはカラシが連包されたものなど、調味袋の長尺物である場合、内容物に影響がないように長尺物の上辺だけが把持される構造であることが好ましい。また、長尺物の幅方向のずれをなくすために、把持部２２、２３はそれぞれ、把持面２４、２５に垂直な壁を長尺物の上辺側に備えていてもよい。また、把持部２２、２３は、一態様として、それぞれ長尺物を強固に把持した状態を維持するためにクランプにより固定可能な把持用レバー３０（図２）と、該レバーと連動し、長尺物を上方から押圧することによって把持する押圧部材とを備えている。
【００１４】
長尺物１１および１２をヒーター１３の幅内で重ね合わさった位置で把持したのち、押圧用レバー２６を用いて固定部２７を重ね合せ部分に押圧し、両長尺物を該固定部２７と対向して配置されたヒーター１３で熱溶着する。固定部２７は、押圧用レバー２６に備えたクランプにより、熱溶着面１４を押圧した状態で長尺物を固定することができる。またヒーター１３は、合成樹脂製長尺物を熱溶着できるものであれば、とくに種類などは限定されない。
なお、把持用レバー３０と押圧用レバー２６とは、同様のクランプにより固定することができるが、これらは連動するものではなく、それぞれ独立して個別に動かすことができる。
【００１５】
また、本発明にかかる装置で連結可能な長尺物の材料としては、合成樹脂製で熱溶着可能であればとくに限定されない。本発明にかかる装置は、とくに納豆用タレまたはカラシが連包されたものに対して好適に用いることができる（図３）。
さらに本発明にかかる装置は、フック３１を備えていてもよく、該フック３１を長尺物が入れられた箱の縁に掛けることにより、作業台がない状態でも、長尺物の熱溶着を行うことが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
本発明にかかる装置は、２つの合成樹脂製長尺物の端部同士を正確に、また仕上り良好な外観を維持したまま連結することができることから、テープ材や、シート材を連結するのに用いることができる。また、把持部が設けてあるため、作業上の困難さがなく、簡便に正確な位置で連結でき、連結部が正確な位置関係で熱溶着されているため、該熱溶着面を切断機などで切断しても、切れ端などの異物が生じることなく、食品分野においても安全に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明にかかる装置の一実施態様の正面図を模式的に示す説明図である。
【図２】本発明にかかる装置の一実施態様の側面図を模式的に示す説明図である。
【図３】本発明にかかる装置により連結された長尺物を示す模式図である。
【図４】従来のシーラーを示す概略図である。
【図５】従来のシーラーにより連結された長尺物を示す模式図である。
【符号の説明】
【００１８】
１０  調味袋（タレ袋・カラシ袋）
１１、１２  長尺物
１３  ヒーター
１４  熱溶着面
２１  基部
２２、２３  把持部
２４、２５  把持面
２６  押圧用レバー
２７  固定部
２８  電源コード
３０  把持用レバー
３１  フック
４１  基部
４２  シール部
４３  レバー
【図１】
2007015837.tif 000003
【図２】
2007015837.tif 000004
【図３】
2007015837.tif 000005
【図４】
2007015837.tif 000006
【図５】
2007015837.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成18年10月3日(2006.10.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
納豆用調味袋が連包された合成樹脂製長尺物を切り分けて、個々の納豆用調味袋を納豆製品毎に入れるに際し、該合成樹脂製長尺物を連続的に切断機に供給する工程に用いられる装置であって、複数の前記合成樹脂製長尺物をその端部同士を熱溶着することにより相互に連結する前記装置において、少なくとも一方の長尺物の端部近傍を把持する把持部と、該把持部の側方に位置し、前記一方の長尺物の端部と他方の長尺物の端部とを重ね合せた部分の全面を熱溶着するための熱溶着部とを備えた、前記装置。
【請求項２】
把持部が、熱溶着部の両側方に位置する、請求項１に記載の装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
すなわち、本発明は、納豆用調味袋が連包された合成樹脂製長尺物を切り分けて、個々の納豆用調味袋を納豆製品毎に入れるに際し、該合成樹脂製長尺物を連続的に切断機に供給する工程に用いられる装置であって、複数の前記合成樹脂製長尺物をその端部同士を熱溶着することにより相互に連結する前記装置において、少なくとも一方の長尺物の端部近傍を把持する把持部と、該把持部の側方に位置し、前記一方の長尺物の端部と他方の長尺物の端部とを重ね合せた部分の全面を熱溶着するための熱溶着部とを備えた、前記装置に関する。
さらに本発明は、把持部が、熱溶着部の両側方に位置する、前記の装置に関する。