(57)【要約】【課題】ナノオーダの気泡を生成する方法を提供する。【解決手段】液体中で超音波を印加する工程からなり、その液体中の溶存気体濃度が２倍程度の過飽和とすることにより、ナノ気泡を生成する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体中で超音波を印加する工程からなり、その液体中の溶存気体濃度が２倍程度の過飽和であることを特徴とするナノ気泡の生成方法。
【請求項２】
該液体が水からなることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
該液体が水で、該液体中の５０ｎｍ以上１０００ｎｍ以下の直径の固体微粒子の数が、１０5個／ｍｌ以下の超純水からなることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ナノ気泡の生成方法に関するものである。
なお、本明細書で言うナノ気泡とは、その気泡の直径が１０００ｎｍ未満のものと定義される。
【背景技術】
【０００２】
気泡はその気液界面の表面張力によってその気泡内外で圧力差が生じ、その圧力差は気泡が小さくなる程高くなる。例えば、直径が１００ｎｍ程度の気泡では１０気圧程度の圧力差が気泡内外で生じるため、その気泡崩壊時には強い圧力波が生じる。そして、この圧力波は、その力学的作用により、汚れの剥離・洗浄等の効果や、化学反応における触媒効果等を生じる可能性がある。
これまでには、マイクロオーダーの気泡についての利用はあるものの、ナノオーダーの気泡について安定的な生成方法についての研究は皆無であり、その安定的な存在についても未だ確認されていないのが現状である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、ナノオーダの気泡を生成する方法を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明者は、前記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、本発明を完成するに至った。
即ち、本発明によれば、液体中において、（ｉ）該液体の一部を分解ガス化する工程、（ii）該液体中で超音波を印加する工程又は（iii）該液体の一部を分解ガス化する工程及び該液体の中で超音波を印加する工程からなることを特徴とするナノ気泡の生成方法が提供される。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、直径が１０００ｎｍ以下のナノ気泡を効率よく発生させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明のナノ気泡の生成方法には、液体中において、該液体の一部を分解ガス化する工程がある。この場合の液体の分解ガス化の方法としては、電気分解法の他、光分解法等があり、その液体に応じて適宜の方法を用いればよい。また、この場合の液体には、水や、各種物質が溶解した水溶液の他、有機液体等がある。
前記のようにして液体中でその液体を分解ガス化する場合、その液体中にはナノ気泡が生成される。液体中の気泡数は、液体１ｍｌ中、直径５０ｎｍから直径１０００ｎｍの気泡が１０4個以上の割合である。
【０００７】
本発明のナノ気泡生成方法には、液体中で、超音波を印加する工程がある。この場合の超音波において、その周波数は、約２０ｋＨｚ以上、好ましくは約２８ｋＨｚ以上である。
超音波振動子を固体壁面に接続し、固体壁面を高周波で振動させることにより、ナノ気泡を液体中に生成する。この場合のナノ気泡の成分は、空気、酸素、窒素等がある。
本発明では、その気泡直径が１０００ｎｍ以下、特に５０ｎｍまでのナノ気泡を、１ｍｌ当り、１０3個以上、ホイド率で１０-11以上のナノ気泡を得ることが出来る。
【実施例】
【０００８】
次に本発明を実施例により詳述する。
（実施例１）
ナノ気泡生成装置としては、試験室（電気分解室）、電気分解用電源装置、超音波発振器、超純水製造装置、粒子カウンターからなるものを用いた。その装置の概略図を図１に示す。
図１において、１は試験室、２は超音波発振器、３は電気分解用電源装置、４は粒子カウンター、５は超純水製造装置、６は蒸留水供給管、７は超純水配管、８は気泡配管を示す。
【０００９】
試験室１は、水の電気分解を行う室であり、中の様子を観察できるようにガラス窓を側面２面に備えたステンレス製の矩形管からなる。その縦は４０ｍｍ、その横は４０ｍｍである。その高さは、定在波が立つように波の半波長（２７ｍｍ）の整数倍（２７０ｍｍ）とした。その矩形管上端には気泡放出口を有するステンレス製の天板を配置し、その矩形管の下端には、２枚の振動子を裏面に取付けたステンレス製の底板を配置した。
電気分解用の陽極は、底板全面に取付け、陰極は矩形管内に連絡する水素排出用配管内に取付け、発生した水素気泡が矩形管内に流入しないようにした。
【００１０】
超音波発振器（ＳＭＴ社製、ＳＣ−１００−２８）の規格は表１に示す通りであり、その出力信号は前記振動板に送られ、この振動板を介して試験室内に超音波を発生させるようにした。
【００１１】
【表１】
2007283300.tif 000002
【００１２】
電気分解用電源装置としては、微量な電流を流すことが可能なＹＯＫＯＧＡＷＡ−ＨＥＷＬＥＴＴＰＡＣＫＡＲＤ社製の４３２９Ａ  ＨＩＧＨ  ＲＥＳＩＳＴＡＮＣＥ  ＭＥＴＥＲを用いた。この電源装置は、抵抗の大きいものでも予め設定した一定電圧（１０Ｖ、２５Ｖ、５０Ｖ、１００Ｖ、２５０Ｖ、５００Ｖ、１０００Ｖ）を印加して電流を出すことができる。
【００１３】
超純水製造装置としては、Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅ社製、Ｍｉｌｌｉ−Ｑ Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓを用いた。
【００１４】
粒子カウンターとしては、直径１００ｎｍ以上の粒子のカウター用には、リオン社製、ＫＳ−１６を用いた。このものの規格を表２に示す。
【００１５】
【表２】
2007283300.tif 000003
【００１６】
また、直径１００ｎｍ以下の粒子のカウンター用には、リオン社製、ＫＳ−１７を用いた。このものの規格を表３に示す。
【００１７】
【表３】
2007283300.tif 000004
【００１８】
図１に示した装置を用いて気泡生成実験を行った。
配管６を通して超純水製造装置５に供給された蒸留水は、試験室１と純粋製造装置５との間を循環させるようにした。
試験室１内においては、水の電気分解により、陽極表面（底板表面）で水の分解により酸素が生じる。この酸素は、超音波の作用により、気泡となって水中から放出され、気泡配管８を通って試験室から排出される。
排出された気泡は、先ず、直径１００ｎｍ以下（５０〜１００ｎｍ）の粒子をカウントする第１粒子カウターを通り、次いで直径１００ｎｍ以上の粒子をカウントする第２粒子カウンターを通る。この気泡は、超純水製造装置内に導入される。
【００１９】
また、実験に際しては、水温、供給水及び試験部通過後の水中の全有機炭素量（ＴＯＣ）、超微粒子数及び気泡数、超音波発振器の出力電流、電気分解用電源装置の電流をモニターしながら行った。
【００２０】
以下の条件で酸素の気泡を発生させたときの結果を表４に示す。
（電気分解条件）
（ｉ）電圧：５０Ｖ
（ii）電流：１０-9Ａ／ｃｍ2
（iii）水中の酸素濃度：γ＝２
γは、水中酸素の１気圧の飽和濃度に対する比である。容器内は、１．１気圧程度である。
（超音波発生条件）
（ｉ）周波数：２８ｋＨｚ
（ii）強さ：１００Ｗ
【００２１】
【表４】
2007283300.tif 000005
【００２２】
（実施例２）
実施例１において、水中の酸素濃度を以下のように飽和に比べて小さい値にし、かつ、電気分解を生じさせない条件に設定した以外は同様にして実験を行った。その結果を表５に示す。
水中の酸素濃度：１．２ｍｇ／ｍｌ
【００２３】
【表５】
2007283300.tif 000006
表４及び表５に示したとおり、本発明によれば、直径が１０００ｎｍ以下のナノ気泡を効率よく発生させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明で得られるナノ気泡は、これを固体表面に衝突破壊させて、強い圧力波を生じさせることにより、その固体表面の汚れを除去し、その固体表面を清浄化することができる。また、ナノの直径の気泡ゆえに、水素結合の水素原子が、気体側に局在するため、電気分極を生じ殺菌効果を生じることが期待される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明によるナノ気泡発生装置の概略図を示す。
【符号の説明】
【００２６】
１  試験室
２  超音波発生器
３  電気分解用電源装置
４  粒子カウンター
５  超純水製造装置
【図１】
2007283300.tif 000007