(57)【要約】【課題】  コンパクトで、円滑なチルト調整を行うことができ、組み立て作業が容易なチルトロック機構を有するステアリング装置を提供する。【解決手段】  コラム３の傾斜角度調整中は、ばね受け部材６２は、可動側チルトロック歯部６３の係合突起６３２と矩形孔６２１との係合によって、可動側チルトロック歯部６３と共にチルト用長溝２４、２５に沿って移動する。ばね受け部材６２の左端面６２２は、額縁状の広い面積を有し、この広い面積を有する左端面６２２が、固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に沿って摺動するため、ばね受け部材６２はロック歯６１２に引っかかることなく、円滑にチルト調整を行うことができる。また、単一のばね受け部材６２によって４個の圧縮ばね６７が固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に直接接触するのを防止しているので、ばね受け部材６２の組み立て作業が容易になる。【選択図】        図２
2007083852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に取付け可能な車体取付けブラケット、
上記車体取付けブラケットにチルト位置またはテレスコピック位置の少なくともいずれか一方のステアリング調整位置が調整可能に支持されると共に、ステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回動可能に軸支したコラム、
所望のステアリング調整位置で上記車体取付けブラケットに上記コラムを締付けてクランプするために、上記車体取付けブラケットに形成されたステアリング位置調整用長溝及びコラムに軸方向移動可能に挿通された締付けロッド、
上記締付けロッドの一端に装着された操作レバー、
上記締付けロッドに設けられ、上記操作レバーの回転を締付けロッドの軸方向移動に変換する変換機構、
上記車体取付けブラケットのステアリング位置調整用長溝の縁に形成された固定側ステアリング位置調整ロック歯、
上記締付けロッドに設けられ上記締付けロッドの軸方向移動により上記固定側ステアリング位置調整ロック歯と噛合う可動側ステアリング位置調整ロック歯、
上記固定側ステアリング位置調整ロック歯と可動側ステアリング位置調整ロック歯との間に介挿され、上記締付けロッドの軸心から離間した位置に配置されて、固定側ステアリング位置調整ロック歯との噛み合いを解除する方向に可動側ステアリング位置調整ロック歯を付勢する複数の圧縮ばね、
上記複数の圧縮ばねと固定側ステアリング位置調整ロック歯との間に介挿され、上記可動側ステアリング位置調整ロック歯と共に固定側ステアリング位置調整ロック歯に沿ってステアリング位置調整方向に移動する単一のばね受け部材
を備えたことを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記ばね受け部材は矩形孔を有する額縁状に形成され、
上記可動側ステアリング位置調整ロック歯は、ばね受け部材の矩形孔を貫通して固定側ステアリング位置調整ロック歯に噛合うこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項２に記載されたステアリング装置において、
上記可動側ステアリング位置調整ロック歯に形成された係合突起が、上記ばね受け部材の矩形孔を貫通して固定側ステアリング位置調整ロック歯に係合して、可動側ステアリング位置調整ロック歯がばね受け部材と共に固定側ステアリング位置調整ロック歯に沿ってステアリング位置調整方向に移動すること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項２に記載されたステアリング装置において、
上記可動側ステアリング位置調整ロック歯に形成された係合突起が、上記ばね受け部材の矩形孔を貫通して固定側ステアリング位置調整ロック歯に形成されたステアリング位置調整用長溝に係合して、可動側ステアリング位置調整ロック歯がばね受け部材と共にステアリング位置調整用長溝に沿ってステアリング位置調整方向に移動すること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項５】
車体に取付け可能な車体取付けブラケット、
上記車体取付けブラケットにチルト位置が調整可能に支持されると共に、ステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回動可能に軸支したコラム、
所望のチルト位置で上記車体取付けブラケットに上記コラムを締付けてクランプするために、上記車体取付けブラケットに形成されたチルト用長溝及びコラムに軸方向移動可能に挿通された締付けロッド、
上記締付けロッドの一端に装着された操作レバー、
上記締付けロッドに設けられ、上記操作レバーの回転を締付けロッドの軸方向移動に変換する変換機構、
上記車体取付けブラケットのチルト用長溝の縁に形成された固定側チルトロック歯、
上記締付けロッドに設けられ上記締付けロッドの軸方向移動により上記固定側チルトロック歯と噛合う可動側チルトロック歯、
上記固定側チルトロック歯と可動側チルトロック歯との間に介挿され、上記締付けロッドの軸心から離間した位置に配置されて、固定側チルトロック歯との噛み合いを解除する方向に可動側チルトロック歯を付勢する複数の圧縮ばね、
上記複数の圧縮ばねと固定側チルトロック歯との間に介挿され、上記可動側チルトロック歯と共に固定側チルトロック歯に沿ってチルト移動する単一のばね受け部材
を備えたことを特徴とするステアリング装置。
【請求項６】
請求項１または請求項５のいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記複数の圧縮ばねは上記締付けロッドの軸心に対して対称な位置に配置されていること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項７】
請求項５に記載されたステアリング装置において、
上記ばね受け部材は矩形孔を有する額縁状に形成され、
上記可動側チルトロック歯は、ばね受け部材の矩形孔を貫通して固定側チルトロック歯に噛合うこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項８】
請求項７に記載されたステアリング装置において、
上記可動側チルトロック歯に形成された係合突起が、上記ばね受け部材の矩形孔を貫通して固定側チルトロック歯に係合して、可動側チルトロック歯がばね受け部材と共に固定側チルトロック歯に沿ってチルト移動すること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項９】
請求項７に記載されたステアリング装置において、
上記可動側チルトロック歯に形成された係合突起が、上記ばね受け部材の矩形孔を貫通して固定側チルトロック歯に形成されたチルト用長溝に係合して、可動側チルトロック歯がばね受け部材と共にチルト用長溝に沿ってチルト移動すること
を特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置、特にチルト位置調整機構を備えた車両のためのステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
チルト位置調整機構は、運転者の体型及び好みにあわせて、最も運転しやすい位置にステアリングホィールの傾斜角度を調整するための機構である。ステアリングホィールの傾斜角度の調整時には、一旦、チルトロック機構がアンクランプ状態にされ、その状態でステアリングホィールの傾斜角度を調整したのち、再度クランプ状態にされる。
【０００３】
このようなチルト位置調整機構を有するステアリング装置では、車体に車体取付けブラケットを固定し、コラムにディスタンスブラケットを固定し、車体取付けブラケットのチルト用長溝とディスタンスブラケットに締付けロッドを挿通させている。チルトロック時には、この締付けロッドを締め付けて、ディスタンスブラケットを車体取付けブラケットに押圧してロックする。
【０００４】
しかし、締付けロッドの締付力が緩い場合には、乗員がステアリングホイールに激突する二次衝突時において、ディスタンスブラケット及びコラムがチルト方向に移動してしまう恐れがある。
【０００５】
このような二次衝突時のコラムの移動を阻止するためのチルトロック機構として、特許文献１に示すようなステアリング装置がある。このステアリング装置では、チルト用長溝の縁に固定側チルトロック歯を設け、、固定側チルトロック歯に噛合う可動側チルトロック歯を締付けロッドの軸方向に移動可能に、締付けロッドに挿通している。
【０００６】
この構成により、チルトロック時には、締付けロッドを締め付けて、可動側チルトロック歯を固定側チルトロック歯に噛合わせることにより、二次衝突による衝撃荷重がステアリングホイールに作用しても、ディスタンスブラケットやコラムが移動しないようにしている。
【０００７】
このようなチルトロック機構を有するステアリング装置では、チルト位置を調整するために、チルトロックを解除して締付けロッドを緩めた時に、固定側チルトロック歯に対する可動側チルトロック歯の噛み合いを確実に解除するために、可動側チルトロック歯を噛み合い解除方向に付勢する圧縮ばねを設けている。
【０００８】
特許文献１に示すステアリング装置では、この圧縮ばねが、締付けロッドの外周に巻き付けられて取付けられているため、ディスタンスブラケット側と可動側チルトロック歯側の両方に、圧縮ばねの端部を当接するための座面を設ける必要があるため、チルトロック機構がコンパクトにならない問題がある。
【０００９】
特許文献１の上記問題点を解消するために、複数の圧縮ばねを、締付けロッドの軸心から離間した位置に配置することで、ディスタンスブラケット側の座面を省略する構造が考えられる。しかしこの方法では、固定側チルトロック歯の歯面上を圧縮ばねの端面が直接摺動するため、歯面と圧縮ばねの端面との摩擦や引っ掛かりによって、チルト位置調整が円滑に行えず、また、チルト位置調整時の異音や摩耗が生じる原因となる。
【００１０】
図８から図９は、複数の圧縮ばねが固定側チルトロック歯上を直接摺動するのを防ぐために、各々の圧縮ばねの端面と固定側チルトロック歯との間にばね受け部材を介在させた従来のステアリング装置を示す。図８は、従来のチルトロック機構を示す分解斜視図であり、図９は図８の分解断面図である。
【００１１】
図８から図９に示すように、逆Ｕ字型の車体取付けブラケット２が車体（図示せず）に取り付けられ、車体取付けブラケット２は、左右に延びる上板２１と、上板２１の左右両端から下方に延びる側板２２、２３で構成されている。側板２２、２３の内側には、逆Ｕ字型のディスタンスブラケット４の側板４２、４３が挟み込まれ、左右の側板４２、４３の下方には、コラム３が溶接により取り付けられている。左右の側板４２、４３の上方は、上板４１によって接続されている。
【００１２】
コラム３には、図示しないステアリングシャフトが回動自在に軸支され、ステアリングシャフトには、その車体後方側に図示しないステアリングホイールが装着されている。
【００１３】
ディスタンスブラケット４の側板４２、４３には円形の貫通孔４２１、４３１が形成され、この貫通孔４２１、４３１を丸棒状の締付けロッド５が貫通している。車体取付けブラケット２の側板２２、２３には、各々上下に細長いチルト用長溝（ステアリング位置調整用長溝）２４、２５が形成され、このチルト用長溝２４、２５を締付けロッド５が貫通して、左右に延びている。
【００１４】
ディスタンスブラケット４はその側板４２、４３が、車体取付けブラケット２の側板２２、２３の内側に摺接している。締付けロッド５の左端には操作レバー５１が固定されている。この操作レバー５１の揺動により締付けロッド５を軸方向に移動するチルトロック用カム機構が設けられている。
【００１５】
このチルトロック用カム機構は、操作レバー５１と一体的に回転する可動カム５２と、この可動カム５２のカム摺接面に摺接するカム摺接面を有し、非回転の固定カム５３とから構成されている。固定カム５３は、その右端部がチルト用長溝２４に嵌合することにより常時非回転に構成している。
【００１６】
従って、操作レバー５１を揺動すると、可動カム部材５２は固定カム部材５３のカム摺接面に摺接しながら、締付けロッド５の軸方向に移動するため、締付けロッド５はその軸方向に平行に移動する。
【００１７】
車体取付けブラケット２の右側の側板２３に形成されたチルト用長溝２５には、平板状の固定側チルトロック歯部（固定側ステアリング位置調整ロック歯）６１の左端面に形成された矩形凸部６１１が圧入されている。。この固定側チルトロック歯部６１の右端面６１４には、その上下方向に、図９の紙面に直交する方向に延びる直線状のロック歯６１２がラック状に形成されている。固定側チルトロック歯部６１には、上下に細長いチルト用長溝６１３が形成され、このチルト用長溝６１３を締付けロッド５が貫通して、右側に延びている。
【００１８】
締付けロッド５には、固定側チルトロック歯部６１の右端面６１４側に、可動側チルトロック歯部（可動側ステアリング位置調整ロック歯）６３、座金６４、スラスト軸受６５、ロックナット６６が、この順で外嵌されている。可動側チルトロック歯部６３の左端面には、ロック歯６３１が形成され、このロック歯６３１の前後両端には、ロック歯６３１よりも左端面側に突出した矩形平板状の係合突起６３２、６３２が形成されている。
【００１９】
このロック歯６３１は、固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に噛合っている。また、係合突起６３２、６３２は、固定側チルトロック歯部６１の前側面６１５と後側面６１６を挟持している。従って、係合突起６３２、６３２は、チルト位置調整時に、固定側チルトロック歯部６１の前側面６１５と後側面６１６に案内されて、上下に移動して、固定側チルトロック歯部６１に対して、可動側チルトロック歯部６３が回転するのを防止している。
【００２０】
従って、チルトロック用カム機構が締付け解除状態の時には、コラム３と一体のディスタンスブラケット４は、チルト用長溝２４、２５に沿って、締付けロッド５と共に上下方向に移動可能である。この上下方向のディスタンスブラケット４の移動によって、ステアリングホイール１０３の傾斜角度の調整を行うことができる。
【００２１】
可動側チルトロック歯部６３の左端面と固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２との間には、４個の圧縮ばね６７、６７、６７、６７が介挿され、このロック歯６１２と圧縮ばね６７、６７、６７、６７の左端面との間には、圧縮ばね６７、６７、６７、６７と略同一直径の円盤状のばね受け部材６８が各々介在している。圧縮ばね６７、６７、６７、６７は、噛み合いを解除する方向（図９の右方向）に、可動側チルトロック歯部６３を付勢している。
【００２２】
可動側チルトロック歯部６３の左端面には、４個のばね受け孔６３３、６３３、６３３、６３３が形成され、このばね受け孔６３３、６３３、６３３、６３３に圧縮ばね６７、６７、６７、６７の右端が各々嵌入して、圧縮ばね６７、６７、６７、６７が可動側チルトロック歯部６３から脱落するのを防止している。
【００２３】
締付けロッド５の右端には雄ネジ５４が形成され、この雄ネジ５４にねじ込まれたロックナット６６によって、座金６４、スラスト軸受６５を介して、可動側チルトロック歯部６３のロック歯６３１を固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に、適度の締付け力で締付けている。
【００２４】
上記従来のチルトロック機構を有するステアリング装置では、チルトロック解除時には、締付けロッド５が図９の右方向に移動し、圧縮ばね６７、６７、６７、６７の付勢力によって、可動側チルトロック歯部６３のロック歯６３１と固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２との噛合いが緩み、チルト調整が可能になる。
【００２５】
このコラム３の傾斜角度調整中は、ばね受け部材６８は、圧縮ばね６７、６７、６７、６７の左端面との係合によって、可動側チルトロック歯部６３と共にチルト用長溝２４、２５に沿って移動する。しかし、ばね受け部材６８の直径が小さいため、ばね受け部材６８がロック歯６１２に引っ掛かってしまい、円滑なチルト調整を行うことができない場合がある。また、各々のばね受け部材６８によって４個の圧縮ばね６７、６７、６７、６７を固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に接触させる構造であるため、ばね受け部材６８の組み立て作業が複雑になる。
【００２６】
【特許文献１】実公平４−３５２５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２７】
本発明は、コンパクトで、円滑なチルト調整を行うことができ、組み立て作業が容易なチルトロック機構を有するステアリング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、車体に取付け可能な車体取付けブラケット、上記車体取付けブラケットにチルト位置またはテレスコピック位置の少なくともいずれか一方のステアリング調整位置が調整可能に支持されると共に、ステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回動可能に軸支したコラム、所望のステアリング調整位置で上記車体取付けブラケットに上記コラムを締付けてクランプするために、上記車体取付けブラケットに形成されたステアリング位置調整用長溝及びコラムに軸方向移動可能に挿通された締付けロッド、上記締付けロッドの一端に装着された操作レバー、上記締付けロッドに設けられ、上記操作レバーの回転を締付けロッドの軸方向移動に変換する変換機構、上記車体取付けブラケットのステアリング位置調整用長溝の縁に形成された固定側ステアリング位置調整ロック歯、上記締付けロッドに設けられ上記締付けロッドの軸方向移動により上記固定側ステアリング位置調整ロック歯と噛合う可動側ステアリング位置調整ロック歯、上記固定側ステアリング位置調整ロック歯と可動側ステアリング位置調整ロック歯との間に介挿され、上記締付けロッドの軸心から離間した位置に配置されて、固定側ステアリング位置調整ロック歯との噛み合いを解除する方向に可動側ステアリング位置調整ロック歯を付勢する複数の圧縮ばね、上記複数の圧縮ばねと固定側ステアリング位置調整ロック歯との間に介挿され、上記可動側ステアリング位置調整ロック歯と共に固定側ステアリング位置調整ロック歯に沿ってステアリング位置調整方向に移動する単一のばね受け部材を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００２９】
第２番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記ばね受け部材は矩形孔を有する額縁状に形成され、上記可動側ステアリング位置調整ロック歯は、ばね受け部材の矩形孔を貫通して固定側ステアリング位置調整ロック歯に噛合うことを特徴とするステアリング装置である。
【００３０】
第３番目の発明は、第２番目の発明のステアリング装置において、上記可動側ステアリング位置調整ロック歯に形成された係合突起が、上記ばね受け部材の矩形孔を貫通して固定側ステアリング位置調整ロック歯に係合して、可動側ステアリング位置調整ロック歯がばね受け部材と共に固定側ステアリング位置調整ロック歯に沿ってステアリング位置調整方向に移動することを特徴とするステアリング装置である。
【００３１】
第４番目の発明は、第２番目の発明のステアリング装置において、上記可動側ステアリング位置調整ロック歯に形成された係合突起が、上記ばね受け部材の矩形孔を貫通して固定側ステアリング位置調整ロック歯に形成されたステアリング位置調整用長溝に係合して、可動側ステアリング位置調整ロック歯がばね受け部材と共にステアリング位置調整用長溝に沿ってステアリング位置調整方向に移動することを特徴とするステアリング装置である。
【００３２】
第５番目の発明は、車体に取付け可能な車体取付けブラケット、上記車体取付けブラケットにチルト位置が調整可能に支持されると共に、ステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回動可能に軸支したコラム、所望のチルト位置で上記車体取付けブラケットに上記コラムを締付けてクランプするために、上記車体取付けブラケットに形成されたチルト用長溝及びコラムに軸方向移動可能に挿通された締付けロッド、上記締付けロッドの一端に装着された操作レバー、上記締付けロッドに設けられ、上記操作レバーの回転を締付けロッドの軸方向移動に変換する変換機構、上記車体取付けブラケットのチルト用長溝の縁に形成された固定側チルトロック歯、上記締付けロッドに設けられ上記締付けロッドの軸方向移動により上記固定側チルトロック歯と噛合う可動側チルトロック歯、上記固定側チルトロック歯と可動側チルトロック歯との間に介挿され、上記締付けロッドの軸心から離間した位置に配置されて、固定側チルトロック歯との噛み合いを解除する方向に可動側チルトロック歯を付勢する複数の圧縮ばね、上記複数の圧縮ばねと固定側チルトロック歯との間に介挿され、上記可動側チルトロック歯と共に固定側チルトロック歯に沿ってチルト移動する単一のばね受け部材を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００３３】
第６番目の発明は、第１番目または第５番目のいずれかの発明のステアリング装置において、上記複数の圧縮ばねは上記締付けロッドの軸心に対して対称な位置に配置されていることを特徴とするステアリング装置である。
【００３４】
第７番目の発明は、第５番目の発明のステアリング装置において、上記ばね受け部材は矩形孔を有する額縁状に形成され、上記可動側チルトロック歯は、ばね受け部材の矩形孔を貫通して固定側チルトロック歯に噛合うことを特徴とするステアリング装置である。
【００３５】
第８番目の発明は、第７番目の発明のステアリング装置において、上記可動側チルトロック歯に形成された係合突起が、上記ばね受け部材の矩形孔を貫通して固定側チルトロック歯に係合して、可動側チルトロック歯がばね受け部材と共に固定側チルトロック歯に沿ってチルト移動することを特徴とするステアリング装置である。
【００３６】
第９番目の発明は、第７番目の発明のステアリング装置において、上記可動側チルトロック歯に形成された係合突起が、上記ばね受け部材の矩形孔を貫通して固定側チルトロック歯に形成されたチルト用長溝に係合して、可動側チルトロック歯がばね受け部材と共にチルト用長溝に沿ってチルト移動することを特徴とするステアリング装置である。
【発明の効果】
【００３７】
本発明のステアリング装置では、固定側チルトロック歯との噛み合いを解除する方向に可動側チルトロック歯を付勢する圧縮ばねを、締付けロッドの軸心から離間した位置に複数配置し、複数の圧縮ばねと固定側チルトロック歯との間に可動側チルトロック歯と共にチルト移動する単一のばね受け部材を配置した。従って、構造がコンパクトで、円滑なチルト調整を行うことができると共に、組み立て作業が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明のチルトロック機構を有するステアリング装置を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。ステアリング装置１０１は、ステアリングシャフト１０２を回動自在に軸支している。ステアリングシャフト１０２には、その上端（車体後方側）にステアリングホイール１０３が装着され、ステアリングシャフト１０２の下端（車体前方側）には、ユニバーサルジョイント１０４を介して中間シャフト１０５が連結されている。
【００３９】
中間シャフト１０５にはその下端にユニバーサルジョイント１０６が連結され、ユニバーサルジョイント１０６には、ラックアンドピニオン機構等からなるステアリングギヤ１０７が連結されている。ステアリングギヤ１０７の構造としては、ラックアンドピニオン機構に限定されるものではなく、ボール・ナット式等も可能である。
【００４０】
運転者がステアリングホイール１０３を回転操作すると、ステアリングシャフト１０２、ユニバーサルジョイント１０４、中間シャフト１０５、ユニバーサルジョイント１０６を介して、その回転力がステアリングギヤ１０７に伝達され、ラックアンドピニオン機構等を介して、タイロッド１０８を移動し、車輪の操舵角を変えることができる。
【００４１】
＊  第１の実施形態
図２から図４は本発明の第１の実施形態のチルトロック機構１０９を示し、図２は本発明の第１の実施形態のチルトロック機構１０９を示す分解斜視図、図３は図２の分解断面図、図４は図２の組み立て状態を示す断面図である。本実施形態では、チルト位置調整機構を有するステアリング装置のチルトロック機構に適用した例を示す。
【００４２】
図２から図４で、逆Ｕ字型の車体取付けブラケット２が車体（図示せず）に取り付けられ、車体取付けブラケット２は、左右に延びる上板２１と、上板２１の左右両端から下方に延びる側板２２、２３で構成されている。側板２２、２３の内側には、逆Ｕ字型のディスタンスブラケット４の側板４２、４３が挟み込まれ、左右の側板４２、４３の下方には、コラム３が溶接により取り付けられている。左右の側板４２、４３の上方は、上板４１によって接続されている。
【００４３】
本実施形態では、コラム３の上側にディスタンスブラケット４を配置した例を示したが、コラム３の下側にディスタンスブラケット４を配置しても良い．具体的には、側板２２、２３の内側には、Ｕ字型のディスタンスブラケット４の側板４２、４３が挟み込まれ、、左右の側板４２、４３の上方に、コラム３を溶接により取り付ける。そして、左右の側板４２、４３の下方を、下板によって接続する。
【００４４】
コラム３には、ステアリングシャフト１０２（図１）が回動自在に軸支され、ステアリングシャフト１０２には、その車体後方側（上端）にステアリングホイール１０３（図１）が装着されている。
【００４５】
ディスタンスブラケット４の側板４２、４３には円形の貫通孔４２１、４３１が形成され、この貫通孔４２１、４３１を丸棒状の締付けロッド５が貫通している。車体取付けブラケット２の側板２２、２３には、各々上下に細長いチルト用長溝（ステアリング位置調整用長溝）２４、２５が形成され、このチルト用長溝２４、２５を締付けロッド５が貫通して、左右に延びている。
【００４６】
ディスタンスブラケット４はその側板４２、４３が、車体取付けブラケット２の側板２２、２３の内側に摺接している。締付けロッド５の左端には操作レバー５１が固定されている。この操作レバー５１の揺動により締付けロッド５を軸方向に移動するチルトロック用カム機構が設けられている。
【００４７】
このチルトロック用カム機構は、操作レバー５１と一体的に回転する可動カム５２と、この可動カム５２のカム摺接面に摺接するカム摺接面を有し、非回転の固定カム５３とから構成されている。固定カム５３は、その右端部がチルト用長溝２４に嵌合することにより常時非回転に構成している。
【００４８】
従って、操作レバー５１を揺動すると、可動カム部材５２が回転すると共に、可動カム部材５２は固定カム部材５３のカム摺接面に摺接しながら、締付けロッド５の軸方向に移動するため、締付けロッド５はその軸方向に平行に移動する。
【００４９】
車体取付けブラケット２の右側の側板２３に形成されたチルト用長溝２５には、平板状の固定側チルトロック歯部（固定側ステアリング位置調整ロック歯）６１の左端面に形成された矩形凸部６１１が嵌合している。チルト用長溝２５と矩形凸部６１１とは圧入でもよいし、スキマ嵌めでもよい．また、車体取付けブラケット２に固定側チルトロック歯部６１を溶接によって固定しても良い。
【００５０】
この固定側チルトロック歯部６１の右端面６１４には、その上下方向に、図３の紙面に直交する方向に伸びる直線状のロック歯６１２がラック状に形成されている。固定側チルトロック歯部６１には、上下に細長いチルト用長溝６１３が形成され、このチルト用長溝６１３を締付けロッド５が貫通して、右側に伸びている。この固定側チルトロック歯部６１の右端面６１４には、その上下方向に、図３の紙面に直交する方向に延びる直線状のロック歯６１２がラック状に形成されている。
【００５１】
固定側チルトロック歯部６１には、上下に細長いチルト用長溝６１３が形成され、このチルト用長溝６１３を締付けロッド５が貫通して、右側に延びている。図３で見て、左側にチルトロック用カム機構と操作レバー５１があり、右側にロック歯機構があるが、チルトロック用カム機構とロック歯機構の左右の関係を入れ替えても良い。
【００５２】
締付けロッド５には、固定側チルトロック歯部６１の右端面６１４側に、ばね受け部材６２、可動側チルトロック歯部（可動側ステアリング位置調整ロック歯）６３、座金６４、スラスト軸受６５、ロックナット６６が、この順で外嵌されている。ここで座金６４は省略することが可能である。
【００５３】
図示とは異なり、操作レバー５１の左端面と、締付けロッド５の頭部座面との間に、座金６４及びスラスト軸受６５を挟むように配置する事も可能であり（この場合も座金６４は省略可能）、この場合、可動側チルトロック歯部６３の次にロックナット６６が外嵌される。
【００５４】
また図示とは異なり、締付けロッド５の挿入方向を右からとし、可動側チルトロック歯部６３の右側に締付けロッド５の頭部が位置し、操作レバー５１の左側にロックナット６６が位置する構成も可能である。この場合も、座金６４およびスラスト軸受６５の挿入箇所は、可動側チルトロック歯部６３の右側面と締付けロッド５の頭部座面との間、または、操作レバー５１の左側面とロックナット６６の座面との間のいずれであっても良い。また、いずれの場合においても、座金６４は省略可能である。
【００５５】
矩形平板状のばね受け部材６２の車体前後方向の幅は、固定側チルトロック歯部６１の車体前後方向の幅よりも広く形成されると共に、ばね受け部材６２の中心には、矩形孔６２１が形成されている。可動側チルトロック歯部６３の左端面には、ロック歯６３１が形成され、このロック歯６３１の前後両端には、ロック歯６３１よりも左端面側に突出した矩形平板状の係合突起６３２、６３２が形成されている。
【００５６】
このロック歯６３１は、ばね受け部材６２の矩形孔６２１を貫通して、固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に噛合っている。また、係合突起６３２、６３２は、ばね受け部材６２の矩形孔６２１を貫通して、固定側チルトロック歯部６１の前側面６１５と後側面６１６を挟持している。従って、係合突起６３２、６３２は、チルト位置調整時に、固定側チルトロック歯部６１の前側面６１５と後側面６１６に案内されて、ばね受け部材６２と共に上下に移動すると共に、固定側チルトロック歯部６１に対して、可動側チルトロック歯部６３及びばね受け部材６２が回転するのを防止している。
【００５７】
従って、チルトロック用カム機構が締付け解除状態の時には、コラム３と一体のディスタンスブラケット４は、チルト用長溝２４、２５に沿って、締付けロッド５と共に上下方向に移動可能である。この上下方向のディスタンスブラケット４の移動によって、ステアリングホイール１０３の傾斜角度の調整を行うことができる。
【００５８】
可動側チルトロック歯部６３の左端面とばね受け部材６２の額縁状の右端面６２３との間には、４個の圧縮ばね６７、６７、６７、６７が介挿され、固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２との噛み合いを解除する方向（図３、図４の右方向）に、可動側チルトロック歯部６３を付勢している。
【００５９】
４個の圧縮ばね６７、６７、６７、６７は、締付けロッド５の軸心から離間し、締付けロッド５の軸心に対して対称な位置に介挿されて、可動側チルトロック歯部６３に対して噛み合いを解除する方向の均等な付勢力が加わるようにしている。また、可動側チルトロック歯部６３の左端面には、４個のばね受け孔６３３、６３３、６３３、６３３が形成され、このばね受け孔６３３、６３３、６３３、６３３に圧縮ばね６７、６７、６７、６７の右端が各々嵌入して、圧縮ばね６７、６７、６７、６７が可動側チルトロック歯部６３から脱落するのを防止している。
【００６０】
締付けロッド５の右端には雄ネジ５４が形成され、この雄ネジ５４にねじ込まれたロックナット６６によって、座金６４、スラスト軸受６５を介して、可動側チルトロック歯部６３のロック歯６３１を固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に、適度の締付け力で締付けている。
【００６１】
座金６４を省略した場合には、ロックナット６６によって、スラスト軸受６５を介して、可動側チルトロック歯部６３のロック歯６３１を固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に、適度の締付け力で締付ける。また、スラスト軸受６５および座金６４（省略の場合も有り）を、操作レバー５１の左端面と、締付けロッド５の頭部座面との間に挟むように配置した場合には、ロックナット６６によって、可動側チルトロック歯部６３のロック歯６３１を、固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に、適度の締付け力で締付ける。
【００６２】
また締付けロッド５の挿入方向を右からとし、座金６４およびスラスト軸受６５を、可動側チルトロック歯部６３の右側面と締付けロッド５の頭部座面との間に挿入した場合、締付けロッド５の頭部座面によって、座金６４、スラスト軸受６５を介して、可動側チルトロック歯部６３のロック歯６３１を、固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に、適度の締付け力で締付ける。
【００６３】
座金６４を省略した場合には、締付けロッド５の頭部座面によって、スラスト軸受６５を介して、可動側チルトロック歯部６３のロック歯６３１を固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に、適度の締付け力で締付ける。
【００６４】
また締付けロッド５の挿入方向を右からとし、座金６４（省略の場合も有り）およびスラスト軸受６５を、操作レバー５１の左側面とロックナット６６の座面との間に挿入した場合、締付けロッド５の頭部座面によって、可動側チルトロック歯部６３のロック歯６３１を、固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に、適度の締付け力で締付ける。
【００６５】
以下、第１の実施形態のステアリングホィール１０３の傾斜角度を調整するときの操作と各部材の動作について説明する。チルトロック解除時には、操作レバー５１を一方向に揺動すると、可動カム５２は固定カム５３のカム摺接面に摺接しながら回転し、可動カム５２及び締付けロッド５が、図２及び図３の右方向に移動する。従って、圧縮ばね６７の付勢力によって、可動側チルトロック歯部６３のロック歯６３１と固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２との噛合いが緩み、チルト調整が可能になる。
【００６６】
チルト位置調整は、締付けロッド５を車体取付けブラケット２のチルト用長溝２４、２５に沿って移動しながら、ディスタンスブラケット４、コラム３、ステアリングホイール１０３を一体的に傾斜させて、ステアリングホイール１０３の傾斜角度を調整する。
【００６７】
このコラム３の傾斜角度調整中は、ばね受け部材６２は、可動側チルトロック歯部６３の係合突起６３２、６３２と矩形孔６２１との係合によって、可動側チルトロック歯部６３と共にチルト用長溝２４、２５に沿って移動する。ばね受け部材６２の左端面６２２は、額縁状の広い面積を有し、この広い面積を有する左端面６２２が、コラム３の傾斜角度調整中、固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に沿って摺動する。
【００６８】
従って、ばね受け部材６２はロック歯６１２に引っかかることなく、円滑にチルト調整を行うことができる。なお、ばね受け部材６２の材質としては、耐磨耗性向上と摩擦低減の為の表面処理を施した鋼板や、耐磨耗性に優れ摩擦係数の低い樹脂材などが考えられる。
【００６９】
また、単一のばね受け部材６２によって、４個の圧縮ばね６７が固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に直接接触するのを防止しているので、ばね受け部材６２の組み立て作業が容易になる。
【００７０】
チルトロック時には、操作レバー５１を逆方向に揺動すると、可動カム５２は固定カム５３のカム摺接面に摺接しながら回転し、可動カム５２及び締付けロッド５が図３、図４の左方向に移動する。このため、可動側チルトロック歯部６３のロック歯６３１と固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２とが、圧縮バネ６７の付勢力に抗して強く噛合うと共に、車体取付けブラケット２の側板２２、２３をディスタンスブラケット４の側板４２、４３に強く締め付けて、チルト方向のロックが行われる。
【００７１】
＊  第２の実施形態
図５は、本発明の第２の実施形態のチルトロック機構１０９の要部を示す分解斜視図である。以下の説明では、上記実施形態と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、同一部品には同一番号を付して説明する。
【００７２】
第１の実施形態では圧縮ばね６７が４個設けられているが、第２の実施形態は、圧縮ばね６７を２個にした例である。すなわち、図５に示すように、可動側チルトロック歯部６３の左端面とばね受け部材６２の額縁状の右端面６２３との間には、２個の圧縮ばね６７、６７が介挿され、固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２との噛み合いを解除する方向（図５の右方向）に、可動側チルトロック歯部６３を付勢している。
【００７３】
２個の圧縮ばね６７、６７は、締付けロッド５の軸心を通る垂直面上に、締付けロッド５の軸心に対して対称な位置に介挿され、可動側チルトロック歯部６３に対して噛み合いを解除する方向の均等な付勢力が加わるようにしている。また、可動側チルトロック歯部６３の左端面には、２個のばね受け孔６３３、６３３が形成され、このばね受け孔６３３、６３３に圧縮ばね６７、６７の右端が各々嵌入して、圧縮ばね６７、６７が可動側チルトロック歯部６３から脱落するのを防止している。第２の実施形態では、図５で見て、右側にロック歯機構があり、左側に図示しないチルトロック用カム機構と操作レバーがあるが、これらの左右の関係を入れ替えても良い。
【００７４】
＊  第３の実施形態
図６は、本発明の第３の実施形態のチルトロック機構１０９の要部を示す分解斜視図である。以下の説明では、上記実施形態と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、同一部品には同一番号を付して説明する。
【００７５】
第３の実施形態は、固定側チルトロック歯部６１に対して、可動側チルトロック歯部６３及びばね受け部材６２が回転するのを防止する係合突起の形状を変えた例である。すなわち、図６に示すように、可動側チルトロック歯部６３の左端面には、ロック歯６３１が形成され、このロック歯６３１の前後方向の中央位置で、ロック歯６３１の上端と下端には、ロック歯６３１よりも左端面側に突出した係合突起６３４Ａ、６３４Ｂが形成されている。
【００７６】
このロック歯６３１は、ばね受け部材６２の矩形孔６２１を貫通して、固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２に噛合っている。また、係合突起６３４Ａ、６３４Ｂは、ばね受け部材６２の矩形孔６２１を貫通して、固定側チルトロック歯部６１のチルト用長溝６１３に内嵌している。
【００７７】
また、上側の係合突起６３４Ａの上面、及び下側の係合突起６３４Ｂの下面には、各々円弧状の係合溝６３５Ａ、６３５Ｂが形成されて、ばね受け部材６２の矩形孔６２１の内周に形成された円弧状の係合突起６２４Ａ、６２４Ｂが、各々係合溝６３５Ａ、６３５Ｂに係合する。ここで係合溝６３５Ａ、６３５Ｂ、および係合突起６２４Ａ、６２４Ｂの形状は必ずしも円弧状である必要はなく、例えば、各々矩形溝と矩形突起の組み合わせであっても構わない。
【００７８】
従って、可動側チルトロック歯部６３の係合突起６３４Ａ、６３４Ｂは、チルト位置調整時に、固定側チルトロック歯部６１のチルト用長溝６１３に案内されて、ばね受け部材６２と共に上下に移動すると共に、固定側チルトロック歯部６１に対して、可動側チルトロック歯部６３及びばね受け部材６２が回転するのを防止している。
【００７９】
可動側チルトロック歯部６３の左端面とばね受け部材６２の額縁状の右端面６２３との間には、第１の実施形態と同様に、４個の圧縮ばね６７、６７、６７、６７が介挿され、固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２との噛み合いを解除する方向（図６の右方向）に、可動側チルトロック歯部６３を付勢している。第３の実施形態では、図６で見て、右側にロック歯機構があり、左側に図示しないチルトロック用カム機構と操作レバーがあるが、これらの左右の関係を入れ替えても良い。
【００８０】
＊  第４の実施形態
図７は、本発明の第４の実施形態のチルトロック機構１０９の要部を示す分解斜視図である。以下の説明では、上記実施形態と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、同一部品には同一番号を付して説明する。
【００８１】
第４の実施形態は、第３の実施形態の変形例であって、第３の実施形態では圧縮ばね６７が４個設けられているが、第３の実施形態は、圧縮ばね６７を２個にした例である。すなわち、図７に示すように、可動側チルトロック歯部６３の左端面とばね受け部材６２の額縁状の右端面６２３との間には、２個の圧縮ばね６７、６７が介挿され、固定側チルトロック歯部６１のロック歯６１２との噛み合いを解除する方向（図７の右方向）に、可動側チルトロック歯部６３を付勢している。
【００８２】
２個の圧縮ばね６７、６７は、締付けロッド５の軸心を通る垂直面上に、締付けロッド５の軸心に対して対称な位置に介挿され、可動側チルトロック歯部６３に対して噛み合いを解除する方向の均等な付勢力が加わるようにしている。また、可動側チルトロック歯部６３の左端面には、２個のばね受け孔６３３、６３３が形成され、このばね受け孔６３３、６３３に圧縮ばね６７、６７の右端が各々嵌入して、圧縮ばね６７、６７が可動側チルトロック歯部６３から脱落するのを防止している。第４の実施形態では、図７で見て、右側にロック歯機構があり、左側に図示しないチルトロック用カム機構と操作レバーがあるが、これらの左右の関係を入れ替えても良い。
【００８３】
上記した実施形態では、チルト位置調整機構のみを有するステアリング装置のチルトロック機構に適用した例を示すが、テレスコピック位置調整機構とチルト位置調整機構の両方を有するステアリング装置、及び、テレスコピック位置調整機構のみを有するステアリング装置に適用することもできる。
【００８４】
また、上記した実施形態では、チルトロック機構を有するステアリング装置に適用した例を示したが、テレスコロック機構を有するステアリング装置にも適用可能であり、その場合，車体取付けブラケットにテレスコ方向（コラム軸方向）にテレスコ用長溝を形成し、このテレスコ用長溝に本発明のロック機構を配置すればよい。
【００８５】
さらに、上記した実施形態では、圧縮ばね６７は、２個と４個の例を示したが、３個でもよく、５個以上でもよい。また、ロック歯６１２及び６３１は、固定側チルトロック歯部６１及び可動側チルトロック歯部６３と一体的に焼結で成形してもよいし、切削加工によって成形してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明のチルトロック機構を有するステアリング装置を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態のチルトロック機構を示す分解斜視図である。
【図３】図２の分解断面図である。
【図４】図２の組み立て状態を示す断面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態のチルトロック機構の要部を示す分解斜視図である。
【図６】本発明の第３の実施形態のチルトロック機構の要部を示す分解斜視図である。
【図７】本発明の第４の実施形態のチルトロック機構の要部を示す分解斜視図である。
【図８】従来のチルトロック機構を示す分解斜視図である。
【図９】図８の分解断面図である。
【符号の説明】
【００８７】
１０１  ステアリング装置
１０２  ステアリングシャフト
１０３  ステアリングホイール
１０４  ユニバーサルジョイント
１０５  中間シャフト
１０６  ユニバーサルジョイント
１０７  ステアリングギヤ
１０８  タイロッド
１０９  チルトロック機構
２  車体取付けブラケット
２１上板
２２、２３  側板
２４、２５  チルト用長溝
３  コラム
４  ディスタンスブラケット
４１  上板
４２、４３  側板
４２１、４３１  貫通孔
５  締付けロッド
５１  操作レバー
５２  可動カム
５３  固定カム
５４  雄ねじ
６１  固定側チルトロック歯部
６１１  矩形凸部
６１２  ロック歯
６１３  チルト用長溝
６１４  右端面
６１５  前側面
６１６  後側面
６２  ばね受け部材
６２１  矩形孔
６２２  左端面
６２３  右端面
６２４Ａ、６２４Ｂ  係合突起
６３  可動側チルトロック歯部
６３１  ロック歯
６３２  係合突起
６３３  ばね受け孔
６３４Ａ、６３４Ｂ  係合突起
６３５Ａ、６３５Ｂ  係合溝
６４  座金
６５  スラスト軸受
６６  ロックナット
６７  圧縮ばね
６８  ばね受け部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007083852.tif 000009
【図８】
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【図９】
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