(57)【要約】【課題】消去ヘッドによる消去品質を向上させる。【解決手段】カード表面の印刷を消去及び再印刷するリライトカード処理装置において、カードを搬送するカード搬送路と、搬送路のカードを搬送するモータと、搬送中のカードの温度を検知する温度センサと、搬送中のカードの表面を加熱する消去ヘッドと、温度センサで検知された温度に応じて、モータを制御し、カードの搬送速度を可変に制御する制御部とを有する。【選択図】  図１
2007015113.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード表面の印刷を消去及び再印刷するリライトカード処理装置において、カードを搬送するカード搬送路と、該搬送路のカードを搬送するモータと、搬送中のカードの温度を検知する温度センサと、搬送中のカードの表面を加熱する消去ヘッドと、該温度センサで検知された温度に応じて、該モータを制御し、カードの搬送速度を可変に制御する制御部とを有することを特徴とするリライトカード処理装置。
【請求項２】
該温度センサを該消去ヘッドの近傍に設置し、カードの表面文字消去処理中のカードの温度を検知することを特徴とする請求項１記載のリライトカード処理装置。
【請求項３】
カード表面の印刷を消去及び再印刷するリライトカード処理装置において、カードを搬送するカード搬送路と、該搬送路のカードを搬送するモータと、搬送中のカードの温度を検知する温度センサと、搬送中のカードの表面を加熱する消去ヘッドと、該温度センサで検知された温度に応じて、消去ヘッドの温度又は消去ヘッドの温度とカード搬送速度の関係を変化させる制御部と、を有することを特徴とするリライトカード処理装置。
【請求項４】
前記制御部は、メモリ内に予め用意された、カード表面温度と消去ヘッドの設定温度、カード搬送速度の関係を表すテーブルを参照して、消去ヘッドの温度又はカード搬送速度を制御することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかのリライトカード処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード処理装置に係り、特に鉄道やバス等の交通機関において定期券や乗車券として利用される磁気カードやＩＣチップ内蔵のカード（ＩＣカード）等に、再印刷するリライト（rewrite）カード処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在流通している定期券等のカードを扱うこの種のリライトカード処理装置は、定期券等のカードの運用が変更になった場合に、カード表面に印刷されている内容、及び運用情報である磁気データまたはＩＣチップの内容データを消去した後、カード表面の印刷を更新し、かつデータの再記録処理を行う。
【０００３】
リライトカード処理装置の主な機能としては、カード表面の印刷内容を消去する消去機能、及びカード表面に印刷する印刷機能を備える。消去機能は、発熱抵抗体と発熱抵抗体温度検知サーミスタからなる消去ヘッドを有し、カード表面に一定の温度（例えば１３０℃程度）を加えると、元々印刷してある文字等を消すことができる。また、印刷機能は複数の発熱素子からなる印刷ヘッドを有し、カードの表面にドット毎に一定の温度（例えば１８０℃程度）を加えると、書き変えたい文字等を印刷することができる。
【０００４】
尚、カードの表面印刷をムラ無く消去するには、消去中の消去ヘッドの温度を一定の温度に保つ必要がある。例えば低い環境温度下にあったカードを、リライトカード処理装置にて処理を行った場合は、加熱されていた消去ヘッドがカードに触った瞬間に消去ヘッドの温度が低下してしまい、消去温度を満たさない部分が完全に消去できず、リライトカードへの消去エネルギー不足による表面印刷の消え残りが発生してしまう。
【０００５】
この消え残りの問題を解決する方法として、カードによって冷やされてしまうと想定される温度の分だけ、あらかじめ消去ヘッドの温度設定値を高めにしておく制御が考えられる。しかし、逆に高い環境温度下にあったカードを処理した場合には、消去ヘッドがカードに触った瞬間に、本来のカード表面文字の消去温度よりも高い温度がカード表面に伝わり、発色温度付近まで高くなると、消去エネルギー過多となりカード表面が発色してしまう現象が発生する。
【０００６】
従来の技術では、特許文献１（特開平１１−１７９９４５号公報）には、外気温度を測定して外気に合わせて消去ヘッドの温度を制御する技術が開示されている。この技術によれば、外気温度を検知するセンサを有し、外気温度の高低によって表面印刷消去時の最適な消去ヘッド温度とカード搬送速度を選択することによって、リライトカードへの消去エネルギー不足による消え残りや、消去エネルギー過多による発色を防止するとしているが、装置が検知する外気温度と挿入されるカードの温度は必ずしも一致しない。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−１７９９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
カード表面印刷の消去処理中に、消去ヘッドの温度が如何なる場合においても温度変動することなく、常に一定の温度を保つ機構であれば、表面印刷消去品質の問題は発生しない。
表面印刷消去品質は、カードの温度に影響することは知られており、カードの温度は装置周辺の外気温度とほぼ同じであると想定し、装置周辺の外気温度を常に監視する機構を持つ技術が、特開平１１−１７９９４５号公報に示されるものである。
【０００９】
外気温度を測定し消去ヘッドの温度を決める従来技術の装置では、例えば駅窓口のような業務の場合、ガラスで仕切られ空調が整った室内に装置を設置している環境下では装置の外気温度(室内温度)は季節に関係なく大差がないため、消去ヘッドの設定温度も大きく変化しない。しかしカードの温度はカード所持者が居た場所に影響されるため変動が大きいと推測され、装置周辺の外気温度を測定して消去ヘッドの温度制御を行う上記の従来技術では、カードによっては最適な消去温度の制御が行えず、リライトカードへの消去エネルギー不足による消え残りや、消去エネルギー過多による発色を完全に防止することは不可能である。
【００１０】
本発明の目的は、加熱式の消去ヘッドによる消去品質を向上させるカード処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、カード表面の印刷を消去及び再印刷できるリライトカード処理装置において、カードを搬送するカード搬送路と、搬送路のカードを搬送するモータと、搬送中のカードの温度を検知する温度センサと、搬送中のカードの表面を加熱する消去ヘッドと、温度センサで検知された温度に応じて、モータを制御し、カードの搬送速度を可変に制御する制御部とを有するように構成したものである。
好ましい例では、上記温度センサを消去ヘッドの近傍に設置し、カード表面文字消去処理中のリライトカードの温度を検知する。
また、他の好ましい例では、温度センサで検知された温度に応じて、制御部で消去ヘッドの温度又は消去ヘッドの温度とカード搬送速度の関係を変化させるように制御する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、リライトカードの温度を直接検知することが実現でき、またカード表面印刷消去処理中のリライトカードの温度を随時検知できる。このためリライトカードの実温度に合わせた消去ヘッドの温度を設定でき、またカード搬送速度も変化させることでリライトカードへの消去エネルギー不足による消え残りや、消去エネルギー過多による発色を防止できるため、消去品質が向上したリライトカード処理装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
〔実施例１〕
以下、図面を参照して本発明の一実施例について説明する。
図１は一実施例によるリライトカード処理装置の内部構成図を示す。
リライトカード処理装置１は、カード挿入口２、カード温度検知センサ３、カード搬送路４、主制御部５、消去ヘッド６から構成される。カード挿入口２には、カードが挿入されたことを検知する赤外線センサ等のセンサ（図示せず）を備える。カード温度検知センサ３は、接触式または非接触式の温度センサであり、センサ３が検知した温度は電圧に変換され主制御部５に送信される。
【００１４】
カード搬送路４には、搬送用のゴムローラ（図示せず）が備えられ、図示しない主駆動モータからギヤ及びベルト伝達にてこのゴムローラを回転させ、カードを搬送する。主駆動モータは例えばパルスモータであり、主制御部５から送信されるパルス周期によって、搬送速度を変化させることができる。
【００１５】
主制御部５は、その内部にプロセッサ及びメモリ（図示せず）を有し、リライトカード処理装置全体の制御を行う。とりわけ、本実施例に特徴的なことは、メモリ内に図５に示すような、カード表面温度と消去ヘッドの設定温度、カード搬送速度の関係を表すテーブルを保持しており、このテーブルに従って、カードの検知温度に応じて消去ヘッドの設定温度及びカードの搬送速度を制御する。
【００１６】
消去ヘッド６は、発熱抵抗体と発熱抵抗体温度検知サーミスタから構成され、発熱抵抗体温度検知サーミスタは検知した温度を電圧に変換し、主制御部５に送信する。サーミスタが検知した温度情報を基に、発熱抵抗体に流す電流を変化させ、抵抗体の発熱量を制御する。
【００１７】
次に、図３のフローチャートを参照して、図１に示したリライトカード処理装置の制御動作について説明する。
カード挿入口２からカード７を取り込み（Ｓ１）、カード７の先端を赤外線センサで検知する（Ｓ２）。この時、消去ヘッド６を事前に予熱しておくことで（Ｓ３）、処理時間の短縮を図ることができる。次に、カード７の先端から温度センサ３にてカードの温度を計測する（Ｓ４）。制御部５は、計測された温度情報を基にカード表面に加える消去ヘッド６の温度を決定する（Ｓ５）。しかし例えばカードが直前まで、低い環境温度下にあった場合においては、消去ヘッド６がカードに触れた瞬間に消去ヘッドの温度が急激に低下することが考えられ、設定可能な温度の上限では最適な消去温度を得られない部分が発生する可能性がある。その際は、カードの搬送速度を低速に設定するように主駆動モータを制御して、急激に低下した消去ヘッドの温度が回復する時間を稼ぎ、その後搬送速度を徐々に加速していくことで総合的な消去エネルギーを均一にする。
【００１８】
カードの搬送速度は、図５に示すテーブルに予め登録された複数のカード表面温度/搬送速度/消去温度のパターンから、カードの検知温度に応じたパターンを選択して設定される（Ｓ７）。例えば、カード表面温度が１７℃の場合、消去ヘッドの温度を１４０℃に設定し、３０ｍｍ/ｓの速度（通常速度）で搬送する。また、他の例として、カード表面温度が−５℃の場合、消去ヘッドの温度は設定上限の１５０℃に設定するが、この場合通常速度では消し残りが発生するため、搬送速度を２５ｍｍ/ｓまで遅くして消去処理を行なう。
【００１９】
消去ヘッドの温度と搬送速度の設定は、消去処理が始まる前までに行なわれる。カード７の先端が消去ヘッドに到達したことを検知したら（Ｓ８）、消去ヘッド６をカード７に接触させ、事前にメモリに設定された消去ヘッド温度と搬送速度の関係に従って消去処理を開始する（Ｓ９）。消去ヘッド６がカードの後端を検知した時点（Ｓ１０）にて、消去ヘッド６をカードから離し消去処理を終了する（Ｓ１１）。
〔実施例２〕
次に、図２を参照して他の実施例によるリライトカード処理装置の内部構成について説明する。
この例では、実施例１に比べて、カード温度検知センサ３は消去ヘッド６の直前に設置される。カード温度検知センサ３を消去ヘッド６の近傍に設置する理由は、消去処理中のカードの温度を随時検知するためであり、カード温度検知センサ３からの温度情報を、主制御部５を経由して消去ヘッド６の温度に反映する時間を考慮して、カード温度検知センサ３を消去ヘッド６の直前に設置するようにしている。
【００２０】
この例の場合、主制御部５のメモリには、図６に示すようなテーブルが予め用意される。このテーブルは、検知されるカードの表面温度に応じて、消去ヘッドの温度と搬送速度を変化させるための設定テーブルである。
基本となる制御は、カード表面温度＋消去ヘッドの温度設定値が１６０℃となるように消去ヘッドの温度を設定し、その時の搬送速度は３０ｍｍ/ｓである。その後、消去処理中のカードの表面温度は、蓄熱により徐々に上昇して行くが、蓄熱によりカードの表面温度が上がった場合、本来であれば消去ヘッドの温度を合計１６０℃になるように下げて、搬送速度を一定（３０ｍｍ/ｓ）に制御する方法が温度管理の観点からは容易であり好ましいが、消去ヘッドの発熱体の構造上、瞬時に温度を下げるのは困難な場合が多い。そこで消去ヘッドの温度を下げずに、搬送速度を上げて総合的な消去エネルギーをほぼ一定にすることをねらっている。
【００２１】
次に、図４を参照して、本例のリライトカード処理装置における制御動作について説明する。
カード挿入口２からカードを取り込み（Ｓ１）、カード７の先端を赤外線センサで検知する（Ｓ２）。この時、消去ヘッド６を事前に予熱しておくことで（Ｓ３）、処理時間の短縮を図ることができる。カードの先端からのカードの温度を温度センサ３にて計測する（Ｓ４）。カード７の先端が消去ヘッド６に到達したことを検知したら（Ｓ１２）、消去ヘッド６をカードに接触させ消去を開始する（Ｓ１３）。この場合、ステップＳ４にて計測された温度情報を基に、温度の推移に合うように消去ヘッドの温度とカードの搬送速度を随時変化させる（Ｓ１４）。消去ヘッド６がカードに接触したことによるカードの温度変化についても、その変化に追随するように消去ヘッドの温度とカードの搬送速度を随時変化させる。
【００２２】
例えば、カード表面温度(初期)が１７℃の場合、消去ヘッドの温度は１４３℃に設定され、３０ｍｍ/ｓの速度でカードを搬送する。その後の蓄熱によりカード表面温度が２０〜３０℃の範囲になった場合は、消去ヘッドの温度を１４３℃のままにしておき、カードの搬送速度を３５ｍｍ/ｓに変更する。また、その後の蓄熱によりカード表面温度が３０〜４０℃の範囲になった場合は、消去ヘッドの温度を１４３℃のままにしておき、カードの搬送速度を４０ｍｍ/ｓに変更する。このような制御を消去処理が終了するまで行う。
消去ヘッド部がカードの後端を検知した時点（Ｓ１５）で、消去ヘッドをカードから離し、消去処理を終了する（Ｓ１６）。
【００２３】
本実施例によれば、カード各部位での細かな温度変化を、消去ヘッドの温度制御と搬送速度の関係の制御パターンを組み合わせることにより、様々な温度のカードに対して最適かつ均一な消去エネルギーを与えることができ、消去品質が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】一実施例によるリライトカード処理装置の内部構成を示す側面図。
【図２】他の実施例によるリライトカード処理装置の内部構成を示す側面図。
【図３】一実施例によるリライトカード処理装置における消去制御の動作を示すフローチャート。
【図４】他の実施例によるリライトカード処理装置における消去制御の動作を示すフローチャート。
【図５】一実施例によるリライトカード処理装置におけるカード表面温度と消去ヘッドの設定温度、カード搬送速度の関係を表すテーブルの構成例を示す図。
【図６】他の実施例によるリライトカード処理装置におけるカード表面温度と消去ヘッドの設定温度、カード搬送速度の関係を表すテーブルの構成例を示す図。
【符号の説明】
【００２５】
１  リライトカード処理装置    ２  カード挿入口    ３  カード温度検知センサ
４  カード搬送路              ５  主制御部        ６  消去ヘッド
７  リライトカード
【図１】
2007015113.tif 000003
【図２】
2007015113.tif 000004
【図３】
2007015113.tif 000005
【図４】
2007015113.tif 000006
【図５】
2007015113.tif 000007
【図６】
2007015113.tif 000008