(57)【要約】【課題】患者について用いられる各々のカテーテルから多数の円形プラグ型に直接結合することを可能にする。カテーテル入力装置の円形レセプタクルを旧型のピン構成のカテーテル又はカテーテル・ケーブルと結合することを可能にする。【解決手段】カテーテル入力装置（２２）は、前部（３８）を有する密閉容器（３２）を含んでいる。カテーテル入力装置（２２）はまた、前部（３８）に装着されている複数の多接点レセプタクル（４４）を含んでいる。カテーテル入力装置（２２）はまた、密閉容器（３２）内に配設されており各々の多接点レセプタクル（４４）に結合されている回路基板（３４）を含んでいる。各々の多接点レセプタクル（４４）がセンサ装置（２０）と結合するように構成されており、回路基板（３４）は医療器具（１８）と結合するように構成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療器具（１８）及びセンサ装置（２０）と共に用いられ、
前部（３８）を有する密閉容器（３２）と、
前記前部（３８）に装着されている複数の多接点レセプタクル（４４）と、
前記密閉容器（３２）内に配設されており、各々の多接点レセプタクル（４４）に結合されている回路基板（３４）と、
を備えたカテーテル入力装置（２２）であって、
各々の多接点レセプタクル（４４）が前記センサ装置（２０）に結合するように構成されており、前記回路基板（３４）は前記医療器具（１８）と結合するように構成されている、カテーテル入力装置（２２）。
【請求項２】
複数のカテーテル入力接点を受け入れるように構成されている第一の端部（５０）及び前記多接点レセプタクル（４４）の１個に係合するように構成されている第二の端部（５２）を含むカテーテル・ケーブル・アダプタ（３６）を含んでおり、
前記第一の端部（５０）及び第二の端部（５２）は電気的に且つ機械的に接続されている、請求項１に記載のカテーテル入力装置（２２）。
【請求項３】
前記カテーテル入力接点は千鳥構成に構成されている、請求項２に記載のカテーテル入力装置（２２）。
【請求項４】
各々の多接点レセプタクル（４４）は、円形パターンに構成されている１０個の接点を含んでいる、請求項２に記載のカテーテル入力装置（２２）。
【請求項５】
他のカテーテル入力装置（２２）の上に装着されて、前記医療器具（１８）に結合されているもう１台のカテーテル入力装置（２２）を含んでいる請求項１に記載のカテーテル入力装置（２２）。
【請求項６】
少なくとも６個の多接点レセプタクル（４４）が前記前部（３８）に装着されている、請求項１に記載のカテーテル入力装置（２２）。
【請求項７】
前記センサ装置（２０）は超音波撮像用アレイであり、前記医療器具（１８）は超音波イメージング・システムである、請求項１に記載のカテーテル入力装置（２２）。
【請求項８】
患者治療設備（１６）において患者（１４）を支持するように構成されている患者用寝台（１２）と、
前記患者（１４）の体内医療画像を得るように構成されている医療撮像装置（１８）と、
該医療撮像装置（１８）と協働して前記医療画像を得るために、前記患者（１４）に挿入されるように構成されているカテーテル（２０）と、
前記医療撮像装置（１８）及び前記カテーテル（２０）に結合されているカテーテル入力装置（２２）と、
を備えたシステム（１０）であって、前記カテーテル入力装置（２２）は、
前部（３８）を有する密閉容器（３２）と、
前記前部（３８）に装着されている複数の多接点レセプタクル（４４）と、
前記密閉容器（３２）内に配設されており、各々の多接点レセプタクル（４４）に結合されている回路基板（３４）と、
を含んでおり、
各々の多接点レセプタクル（４４）が前記カテーテル（２０）と結合するように構成されており、前記回路基板（３４）は前記医療撮像装置（１８）と結合するように構成されている、システム（１０）。
【請求項９】
複数のカテーテル入力接点を受け入れるように構成されている第一の端部（５０）と、前記多接点レセプタクル（４４）の１個に係合するように構成されている第二の端部（５２）とを含むカテーテル・ケーブル・アダプタ（３６）を含んでおり、
前記第一の端部（５０）及び第二の端部（５２）は電気的に且つ機械的に接続されている、請求項８に記載のシステム（１０）。
【請求項１０】
前記カテーテル（２０）は超音波撮像用アレイを含んでおり、前記医療撮像装置（１８）は超音波イメージング・システムである、請求項８に記載のシステム（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的には、カテーテル入力装置の分野に関し、具体的には、医療器具をカテーテルに結合するためのカテーテル入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
典型的には、侵襲的検査に用いられるカテーテルは、データ取得装置に接続するために中間ケーブルを利用する。このケーブルをカテーテル・コネクタ・ケーブルと呼ぶ場合がある。当技術分野の多くの現行のカテーテル入力装置は多数のピン・レセプタクルを用いて、患者について用いられている多数のカテーテルの各々からデータを取り入れているため、ケーブルのデータ取得装置側端部のコネクタの型は、大概個別のピンを含んでいる。今後現われる撮像及びデータ取得用ソフトウェアは、新たな接続型を用いる可能性がある。すると、カテーテル入力装置に対して単一の円形コネクタ（レセプタクル）への変更が促される可能性がある。新たなカテーテル又はカテーテル・ケーブルは、円形プラグ型として製造を開始され得るが、既存のケーブルは、利用不能になれば廃棄され得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように、患者について用いられる各々のカテーテルから多数の円形プラグ型に直接結合することが可能なカテーテル入力装置が必要とされている。また、カテーテル入力装置の円形レセプタクルを旧型のピン構成のカテーテル又はカテーテル・ケーブルと結合することが可能なカテーテル・ケーブル・アダプタが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一実施形態は、医療器具及びセンサ装置と共に用いられるカテーテル入力装置に関するものである。このカテーテル入力装置は、前部を有する密閉容器を含んでいる。カテーテル入力装置はまた、前部に装着されている複数の多接点レセプタクルを含んでいる。カテーテル入力装置はまた、密閉容器内に配設されており各々の多接点レセプタクルに結合されている回路基板を含んでいる。各々の多接点レセプタクルがセンサ装置と結合するように構成されており、回路基板は医療器具と結合するように構成されている。
【０００５】
本発明のもう一つの実施形態は、患者治療設備において患者を支持するように構成されている患者用寝台を含むシステムに関するものである。このシステムはまた、患者の体内医療画像を得るように構成されている医療撮像装置を含んでいる。システムはまた、医療撮像装置と協働して医療画像を得るために、患者に挿入されるように構成されているカテーテルを含んでいる。システムはまた、医療撮像装置及びカテーテルに結合されているカテーテル入力装置を含んでいる。カテーテル入力装置は、前部を有する密閉容器を含んでいる。カテーテル入力装置はまた、前部に装着されている複数の多接点レセプタクルを含んでいる。カテーテル入力装置はまた、密閉容器内に配設されており各々の多接点レセプタクルに結合されている回路基板を含んでいる。各々の多接点レセプタクルがカテーテルと結合するように構成されており、回路基板は医療撮像装置と結合するように構成されている。
【０００６】
本発明のもう一つの実施形態は、医療器具及びセンサ装置と共に用いられるカテーテル入力装置に関するものである。カテーテル入力装置は、前部を有する密閉容器を含んでいる。複数の多接点レセプタクルが前部に装着されており、各々のレセプタクルが円形パターンに構成されている１０個の接点を有している。回路基板が密閉容器内に配設されて各々の多接点レセプタクルに結合され、各々の多接点レセプタクルがセンサ装置と結合するように構成されており、回路基板は医療器具と結合するように構成されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１について説明する。システム１０が、患者用寝台１２、患者治療設備１６、医療器具１８例えば医療撮像装置、センサ装置２０例えばカテーテル、及びカテーテル入力装置２２を含んでいる。患者用寝台１２は、医療撮像装置１８がカテーテル２０を用いて患者１４の体内医療画像を得ることができるように、患者治療設備１６において患者１４を支持するように構成されている。様々な実施形態の例において、患者用寝台１２は、患者を支持することが可能な過去、現在又は将来の設計による任意の適当な寝台であってよい。実施形態の一例では、患者１４は人間であってよい。他の実施形態の例では、患者１４は、犬、猫、馬又は霊長類のような他の解剖学的構造であってもよい。もう一つの実施形態の例では、患者治療設備１６は病院又は病室であってよく、さらに他の実施形態の例では、設備１６は、患者１４に対して医療撮像を行なうのに適した任意の設備であってよい。
【０００８】
医療撮像装置１８は、装着構造２４を含んでいてよく、センサ装置又はカテーテル２０と協働して患者１４から医療画像を得る。撮像装置１８は、撮像データ又はオプションを表示する跳ね上げ式スクリーン２６及び水平な作業域２８を備えたラップトップ型構成のものであってよい。様々な実施形態の例では、撮像装置１８は、超音波装置、Ｘ線装置又は熱撮像装置のような過去、現在又は将来の設計による任意の撮像装置であってよい。実施形態の一例では、撮像装置１８は、撮像用プロセッサを用いて回収されたデータを処理するように構成されていてよい。
【０００９】
装着構造２４は、撮像装置１８を支持するように構成されており、レール３０を介して寝台１２に結合されている。もう一つの実施形態の例では、装着構造２４は、レール以外の手段を介して寝台１２に結合されてもよい。装着構造２４は、最も見易い等の様々な理由で医師によって望まれるように、又は患者１４に対して施される任意の処置を妨げないように、多様な位置に撮像装置１８を配置することが可能である。他の実施形態の例では、装着構造が寝台１２に直接結合されていない運搬車であってもよい。
【００１０】
センサ装置又はカテーテル２０は、患者１４の体内から医療撮像データを得るように構成されている。様々な実施形態の例では、カテーテル２０は、患者１４の体内からの撮像データ回収を可能にする任意の過去、現在又は将来の設計のものであってよい。もう一つの実施形態の例では、センサ装置２０は、患者１４の外部の数値を測定するように構成されていてもよい。
【００１１】
図２について説明する。カテーテル入力装置２２は、撮像装置１８をカテーテル２０と結合するように構成されている。入力装置２２は全体的に、密閉容器３２、回路基板３４、及びカテーテル・ケーブル・アダプタ３６を含んでいる。密閉容器３２は回路基板３４を封入しており、衝突（jarring）、湿分及び砕片のようなものによる損傷から回路基板３４を保護するためのものである。密閉容器３２は、前部３８、後部４０、及び本体部４２を含んでいる。
【００１２】
前部３８は、センサ装置２０と結合されるように構成されている多接点レセプタクル４４を画定している。各々のレセプタクル４４が回路基板３４に結合され、従ってセンサ装置２０を回路基板３４に結合する。各々のレセプタクル４４は、各々のレセプタクル４４の識別を助ける指標４６によって標識され得る。図示の実施形態の例は６個のレセプタクル４４を画定しているが、他の実施形態の例では、任意の数のセンサ装置２０に結合するために６個よりも多い又は少ないレセプタクル４４を用いてよい。実施形態の一例では、レセプタクル４４はRedel（登録商標）プラグ又は接点を受け入れるように構成されているRedel（登録商標）レセプタクルであってよいが、他の実施形態の例では、他の形式の過去、現在又は将来の接続構成を用いてよい。１個のレセプタクル４４は一実施形態では、円形構成として構成されている１０個の接点を含んでいる。各接点を金めっきすることができる。レセプタクルは、ガス又は蒸気によって滅菌され得る材料、例えばポリスルホンで構成され得る。レセプタクル４４はまた、対応するプラグに係合するように構成されている鍵締めシステム及び係止システムを含んでいてもよい。図示の実施形態の例は各々のレセプタクル４４が円形であるように示しているが、他の実施形態の例では、レセプタクル４４は、センサ装置２０の撮像装置１８への接続を容易にするその他任意の形状を有していてよい。
【００１３】
後部４０は、回路基板３４を撮像装置１８に結合するように構成されている。様々な実施形態の例では、後部４０は、シリアル通信、ＩＥＥＥ−１２８４通信、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）通信若しくはＩＥＥＥ−１３９４通信、又はその他任意の過去、現在若しくは将来の有線通信プロトコルのようなプロトコルを用いて撮像装置１８とインタフェイス接続することが可能な着脱自在型又は一体型いずれかのケーブルを含み得る。他の実施形態の例では、後部４０は、過去、現在又は将来の任意の無線通信プロトコルを用いて回路基板３４と撮像装置１８との間の無線通信を促すことができる。
【００１４】
本体部４２は、回路基板３４を保護するために前部３８及び後部４０と共に実質的なシールを形成するように構成され得る。本体部４２は、第二のカテーテル入力装置２２の凹みと係合する浮き出し部４８を含んでおり、単一の入力装置２２によって提供されるよりも多くの接続が必要とされる場合に、各入力装置２２が撮像装置１８への結合のために互いの上に積み重ねられ又は装着され得るようになっている。様々な実施形態の例では、本体部はゴム、プラスチック、金属、その他任意の適当な材料、又はこれらの任意の組み合わせで構成され得る。
【００１５】
回路基板３４は一般的には、多数のセンサ装置２０と撮像装置１８との間の接続を容易にするように構成されている。回路基板は各々の多接点レセプタクルに結合され、従って各々のセンサ装置２０及び撮像装置１８に結合される。実施形態の一例では、回路基板３４は、多数のセンサ装置２０を撮像装置１８に選択的に結合して、選択されたセンサ装置２０のみが撮像装置１８に電気的に結合され得るようにすることもできる。もう一つの実施形態の例では、回路基板３４は、多重化を介して、又はその他任意の過去、現在若しくは将来のデータ通信方法を用いて、各センサ装置２０を撮像装置１８と結合してもよい。他の実施形態の例では、回路基板３４は、行ないたい医療処置に適した付加的なサーキットリ及び構成要素を含んでいてよい。
【００１６】
図３について説明する。カテーテル・ケーブル・アダプタ３６は、センサ装置２０に結合されているカテーテル・ケーブルがレセプタクル４４以外のコネクタ設計のものである場合に、回路基板３４とセンサ装置２０との間をインタフェイス接続するように構成されている。カテーテル・ケーブル・アダプタ３６は、第一の端部５０及び第二の端部５２を含んでいる。第一の端部５０は、ピン型カテーテル・ケーブルからカテーテル又はセンサ装置２０の複数の入力接点を受け入れるように構成されている。第一の端部５０は、空間を節約するために千鳥構成として構成されている１０個の円形開口５３を画定するものとして図示されている。第一の端部５０はまた、結合された装置についての特性又はピン構成を示すのに用いることのできる表示域５４を含んでいる。第二の端部５２は、１個の多接点レセプタクル４４に係合するように構成されている。第一の端部５０及び第二の端部５２は、電気的に且つ機械的に接続され得る。アダプタ３６は、プラスチック、ゴム、金属、その他任意の適当な材料、又はこれらの任意の組み合わせで構成され得る。
【００１７】
尚、図示の実施形態の例ではセンサ装置２０からの接点を受け入れるために１０ピン構成を用いているが、他の実施形態の例では、レセプタクル４４の設計とは異なるケーブル・コネクタ設計を用いてセンサ装置２０を接続するために、異なる本数のピンを用いてもよいし、異なる形状のピンを用いてもよいし、又はピンを用いないような異なる型を用いてもよいことを特記しておく。
【００１８】
特定の形状の各々の要素を図面に示したが、各々の要素が、当該要素によって実行されるべき作用を促進するその他任意の形状を有していてもよい。例えば、レセプタクル４４は全体的に円形の形状を有するものとして示されているが、他の実施形態の例では、レセプタクル４４はセンサ装置２０の回路基板３４への結合が容易にされる限り、方形に成形されていてもよい。
【００１９】
イメージング・システム１０は、互いに組み合わせて用いられる多数の特徴を含むものとして示されているが、システム１０は代替的には、所載の機構又は特徴の全てを用いていなくてもよい。例えば、他の実施形態の例では、結合用ケーブルが適当な接続形式のものである場合には、センサ装置２０をレセプタクル４４に直接結合してアダプタ３６を省いてよい。
【００２０】
本開示の目的のためには、「結合されている」等の用語は、２個の構成要素（電気的構成要素又は機械的構成要素）を直接又は間接に互いに繋ぐことを意味する。かかる繋ぎ合わせは、本質的に静止していてもよいし本質的に可動であってもよい。かかる繋ぎ合わせは、これら２個の構成要素（電気的構成要素又は機械的構成要素）及び任意の付加的な介在部材を互いとの単一の一体型本体として一体式で画定するか、又は２個の構成要素若しくは２個の構成要素及び任意の付加的な部材を互いに取り付けて、達成することができる。かかる繋ぎ合わせは、本質的に恒久的であってもよいし、又は代替的には、本質的に着脱自在又は解除自在であってよい。
【００２１】
実施形態の例を参照して本開示を記載したが、当業者は、本発明の真意及び範囲から逸脱せずに形態及び細部について変形を施し得ることを認められよう。例えば、１又は複数の利点を与える１又は複数の特徴を含むものとして異なる実施形態の例を記載したが、所載の実施形態の例又は他の代替的な実施形態において、所載の特徴を互いに交換してもよいし、又は代替的には互いに組み合わせてもよいものと思量される。本開示の技術は比較的複雑であるため、全ての技術変形が予見可能である訳ではない。例を参照して記載した本開示は明らかに、可能な限り広範にわたるものとする。例えば、明記のない限り、単一の特定の要素が、複数のかかる特定の要素をも包含し得る。
【００２２】
また、好ましい実施形態の例及び他の実施形態の例に示すようなシステムの諸要素の構築及び構成は、例示のみのためのものであることを銘記しておくことが重要である。幾つかの実施形態のみを本開示に詳細に記載したが、本開示を検討する当業者は、所載の主題の新規の教示及び利点から著しく逸脱せずに、多くの改変（例えば様々な要素の大きさ、寸法、構造、形状及び比率、パラメータの値、装着構成、材料の利用、色、並びに配向等の変形）が可能であることを直ちに認められよう。例えば、一体式で形成されるように示されている各要素が多数の部品で構築されていてもよいし、多数の部品として示されている各要素が一体式で形成されていてもよいし、アセンブリの動作が反転されていてもよいし、他の場合には変更されてもよいし、構造及び／若しくは部材、又はシステムのコネクタ若しくは他要素の長さ又は幅は様々であってよく、また各要素の間に設けられる調節位置又は付設位置の性質又は数も様々であってよい。尚、システムのこれらの要素及び／又はアセンブリは、十分な強度又は耐久性を与える広範な材料の任意のもので構築されていてよいことを特記しておく。従って、かかる全ての改変は、本開示の範囲内に含まれるものとする。本発明の主題の真意から逸脱せずに好ましい実施形態の例及び他の実施形態の例の設計、動作条件及び構成について他の置換、改変、変形及び省略を施してよい。また、図面の符号に対応する特許請求の範囲中の符号は、単に本願発明の理解をより容易にするために用いられているものであり、本願発明の範囲を狭める意図で用いられたものではない。そして、本願の特許請求の範囲に記載した事項は、明細書に組み込まれ、明細書の記載事項の一部となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態の一例によるカテーテル入力装置を含むシステムの遠近図である。
【図２】実施形態の一例による図１のカテーテル入力装置の部分切断遠近図である。
【図３】実施形態の一例による図２のカテーテル・ケーブル・アダプタの遠近図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０  システム
１２  患者用寝台
１４  患者
１６  患者治療設備
１８  医療器具
２０  センサ装置
２２  カテーテル入力装置
２４  装着構造
２６  跳ね上げ式スクリーン
２８  水平な作業域
３０  レール
３２  密閉容器
３４  回路基板
３６  カテーテル・ケーブル・アダプタ
３８  前部
４０  後部
４２  本体部
４４  多接点レセプタクル
４６  指標
４８  浮き出し部
５０  第一の端部
５２  第二の端部
５３  円形開口
５４  表示域
【図１】
2007301368.tif 000003
【図２】
2007301368.tif 000004
【図３】
2007301368.tif 000005