(57)【要約】【課題】  表示領域に当たる光の角度に拘わらず、所定の模様の視認性を向上させることができる空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  所定の模様７と、該所定の模様７の周りで複数の隣り合うリッジ９とが形成される環状帯の表示領域１１をサイドウォール部５に有する空気入りタイヤ１であって、所定の模様７が、リッジ９よりも高く形成され、複数のリッジ９が、タイヤ回転軸ＲＳ及び所定の模様７と別の場所に設けられる２つ以上の偏心点Ｐを中心として形成され、一偏心点Ｐを中心として形成される複数のリッジ９の円周が、それぞれ異なることを要旨とする。【選択図】    図３
2007083933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の模様と、該所定の模様の周りで複数の隣り合うリッジとが形成される環状帯の表示領域をサイドウォール部に有する空気入りタイヤであって、
前記所定の模様は、前記複数のリッジよりも高く形成され、
前記複数のリッジは、タイヤ回転軸及び前記所定の模様と別の場所に設けられる２つ以上の偏心点を中心として形成され、
一偏心点を中心として形成される前記複数のリッジの円周は、それぞれ異なることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記所定の模様は、前記サイドウォール部の表面とほぼ同等の面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
一偏心点を中心として形成されている隣り合う前記リッジの間隔は、０．５〜３ｍｍであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
一偏心点を中心として形成されている前記リッジの本数は、１０〜１０００本であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記偏心点が設けられる位置は、タイヤ側面において、前記タイヤ回転軸からタイヤ外形の１０〜３００％に位置することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、特に、所定の模様と、該所定の模様の周りで複数の隣り合うリッジとが形成される環状帯の表示領域をサイドウォール部に有する空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、所定の模様（例えば、文字や数字、図形、記号）と、該所定の模様の周りで複数の隣り合うリッジとが形成されている環状帯の表示領域をサイドウォール部に有する空気入りタイヤについて、様々な提案がなされている。
【０００３】
例えば、表示領域内を複数に分割して、分割された表示領域内において、直線で形成される複数の隣り合うリッジが、それぞれ平行に配置されている空気入りタイヤが開示されている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、この空気入りタイヤは、分割された表示領域内のリッジに対して４５〜９０度の角度で交差する直線の突部により所定の模様が形成されている。
【特許文献１】特表２０００−５１３２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した空気入りタイヤでは、直線かつ平行なリッジが形成されていることによって、表示領域に光が当たった際、分割された表示領域の中には、所定の模様と該表示領域以外のサイドウォール部とが同じ反射光を発してしまうことがある。
【０００５】
この結果、表示領域に当たる光の角度によっては、所定の模様と表示領域以外のサイドウォール部とが同じ明るさとなってしまう（すなわち、表示領域以外のサイドウォール部と同じ反射光を発する所定の模様が存在してしまう）ことで、所定の模様の視認性が低下（半減）してしまうという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、表示領域に当たる光の角度に拘わらず、所定の模様の視認性を向上させることができる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、所定の模様と、該所定の模様の周りで複数の隣り合うリッジとが形成される環状帯の表示領域をサイドウォール部に有する空気入りタイヤであって、所定の模様が、複数のリッジよりも高く形成され、複数のリッジが、タイヤ回転軸及び所定の模様と別の場所に設けられる２つ以上の偏心点を中心として形成され、一偏心点を中心として形成される複数のリッジの円周が、それぞれ異なることを要旨とする。
【０００８】
かかる特徴によれば、所定の模様が、複数のリッジよりも高く形成され、複数のリッジが、タイヤ回転軸及び所定の模様と別の場所に設けられる２つ以上の偏心点を中心として形成され、一偏心点を中心として形成される複数のリッジの円周が、それぞれ異なることによって、所定の模様とリッジや表示領域以外のサイドウォール部とが同じ反射光を発してしまうことを防止することができるため、表示領域に当たる光の角度に拘わらず、所定の模様の視認性を向上させることができる。
【０００９】
具体的には、所定の模様が複数のリッジよりも高く形成されていることによって、表示領域に光が当たった際、所定の模様とリッジとからの反射光が異なる（異なる反射光を発する）ため、所定の模様が際立って見えて所定の模様の視認性を向上させることができる。
【００１０】
また、複数のリッジが、タイヤ回転軸及び所定の模様と別の場所に設けられる２つ以上の偏心点を中心として形成され、一偏心点を中心として形成される複数のリッジの円周が、それぞれ異なることによって、所定の模様及びサイドウォール部の表面と同じ向きの面（リッジ）がなくなり、表示領域に光が当たった際、所定の模様とリッジとからの反射光が異なり、所定の模様の視認性を向上させることができる。
【００１１】
また、複数のリッジが、タイヤ回転軸及び所定の模様と別の場所に設けられる２つ以上の偏心点を中心として形成されていることによって、全てのリッジが表示領域の上端又は下端（タイヤ径方向外側又はタイヤ径方向内側）で始点・終点を設けることができ、かつリッジの長さが長くなってしまうことを防止することで、モールド加工性を向上させることができる。
【００１２】
このような環状帯の表示領域が形成されていることによって、プライジョイント（カーカス層とサイドウォール部との繋ぎ目）等がわかりにくくなる効果や、タイヤ加硫時におけるベント効果（微小な孔などを塞ぐ効果）を得ることができるため、空気入りタイヤや所定の模様等の外観性及び視認性を向上させることができる。
【００１３】
本発明の第２の特徴は、所定の模様が、サイドウォール部の表面とほぼ同等の面に形成されていることを要旨とする。
【００１４】
ここで、ほぼ同等の面とは、サイドウォール部の表面（すなわち、トレッド幅方向外側の面）を基準としてトレッド幅方向に向かって±２度までを含むものである。
【００１５】
かかる特徴によれば、所定の模様が、サイドウォール部の表面とほぼ同等の面に形成されていることによって、表示領域に光が当たった際、所定の模様とリッジとからの反射光が確実に異なり、所定の模様がさらに際立って見えて所定の模様の視認性をさらに向上させることができる。
【００１６】
本発明の第３の特徴は、一偏心点を中心として形成されている隣り合うリッジの間隔が、０．５〜３ｍｍであることを要旨とする。
【００１７】
なお、リッジの間隔が０．５ｍｍよりも小さい（狭い）と、加硫時においてリッジの深さが浅くなってしまうことがあり、所定の模様の視認性を低下させてしまう場合がある。また、リッジの間隔が３ｍｍよりも大きい（広い）と、リッジとサイドウォール部の表面との面の向きに十分差を設けることができず、異なる反射光を生むのに適していないため、所定の模様の視認性を低下させてしまう場合がある。
【００１８】
本発明の第４の特徴は、一偏心点を中心として形成されているリッジの本数が、１０〜１０００本であることを要旨とする。
【００１９】
なお、リッジの本数が１０本よりも少ないと、複数のリッジで形成される面（すなわち、表示領域）からの反射光で所定の模様を際立って見せるためには不十分である場合がある。また、リッジの本数が１０００本よりも多いと、該リッジが２つ以上の偏心点を中心として形成されているため、隣り合うリッジの間隔が狭くなってしまい、加硫時においてリッジの深さが浅くなってしまう場合がある。
【００２０】
本発明の第５の特徴は、偏心点が設けられる位置が、タイヤ側面において、タイヤ回転軸からタイヤ外形の１０〜３００％に位置することを要旨とする。
【００２１】
なお、偏心点が設けられる位置がタイヤ外形の１０％よりも小さいと、リッジが２つ以上の偏心点を中心として形成されていることで、該リッジの長さが長くなってしまうことがあるため、異なる反射光を生むのに適していない場合がある。また、偏心点が設けられる位置がタイヤ外形の３００％よりも大きいと、リッジ（稜線）が曲線で保つことができずにほぼ直線となってしまうため、異なる反射光を生むのに適していない場合がある。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、複数のリッジが、タイヤ回転軸及び所定の模様と別の場所に設けられる２つ以上の偏心点を中心として形成され、一偏心点を中心として形成される複数のリッジの円周が、それぞれ異なることにより、所定の模様とリッジや表示領域以外のサイドウォール部とが同じ反射光を発してしまうことを防止することができるため、表示領域に当たる光の角度に拘わらず、所定の模様の視認性を向上させることができる空気入りタイヤを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本発明に係る空気入りタイヤの一例について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なのものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることを留意すべきである。従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００２４】
図１は、本実施形態に係る空気入りタイヤの側面図であり、図２は、本実施形態に係る空気入りタイヤの表示領域に形成されるリッジの断面図（図１のＡ−Ａ断面図）であり、図３は、本実施形態に係る空気入りタイヤの拡大側面図である。
【００２５】
図１に示すように、空気入りタイヤ１は、少なくともトレッド部３とサイドウォール部５とを有している。なお、この空気入りタイヤ１は、ビード部やカーカス層、ベルト層を備える一般的なラジアルタイヤ（ランフラットタイヤやスタッドレスタイヤも含む）であるものとして説明するが、これに限定されるものではなく、ラジアルタイヤ以外のタイヤであっても勿論よい。
【００２６】
サイドウォール部５は、所定の模様７と、該所定の模様７の周りで複数の隣り合うリッジ９とが形成される環状帯の表示領域１１を有している。なお、所定の模様７とは、文字や数字、図形、記号により空気入りタイヤのブランド名やサイズ等を示すものである。
【００２７】
ここで、図２（ａ）に示すように、所定の模様７は、複数のリッジ９よりも高く形成されている。この所定の模様７は、サイドウォール部５の表面とほぼ同等の面に形成されている。
【００２８】
この複数のリッジ９は、図２（ａ）に示すように、所定の模様７と異なる反射光を発するため、略三角形状であり、かつトレッド幅方向Ｗに突出している。なお、複数のリッジ９は、必ずしも略三角形状であるものとは限らず、例えば図２（ｂ）に示すように、角が丸くなっている形状などであってもよい。
【００２９】
また、図１及び図３に示すように、複数のリッジ９は、タイヤ回転軸ＲＳ及び所定の模様７と別の場所に設けられる偏心点Ｐ１〜Ｐ６（６つの偏心点）を中心として形成されている。この偏心点Ｐ１〜Ｐ６は、表示領域１１よりもタイヤ径方向内側（すなわち、タイヤ回転軸ＲＳ側）に位置している。
【００３０】
一偏心点（例えば、偏心点Ｐ１）を中心として形成される複数のリッジ９の円周（例えば、リッジ９Ａの円周とリッジ９Ｂの円周）は、それぞれ異なっている。また、一偏心点（例えば、偏心点Ｐ１）を中心として形成されている隣り合うリッジ９の間隔（Ｄ）は、０．５〜３ｍｍであることが好ましい。
【００３１】
なお、リッジ９の間隔（Ｄ）が０．５ｍｍよりも小さい（狭い）と、加硫時においてリッジ９の深さが浅くなってしまうことがあり、所定の模様７の視認性を低下させてしまう場合がある。また、リッジ９の間隔（Ｄ）が３ｍｍよりも大きい（広い）と、リッジ９とサイドウォール部５の表面との面の向きに十分差を設けることができず、異なる反射光を生むのに適していないため、所定の模様７の視認性を低下させてしまう場合がある。
【００３２】
また、一偏心点（例えば、偏心点Ｐ１）を中心として形成されているリッジ９の本数は、１０〜１０００本であることが好ましい。なお、リッジ９の本数が１０本よりも少ないと、複数のリッジ９で形成される面（すなわち、表示領域１１）からの反射光で所定の模様７を際立って見せるためには不十分である場合がある。また、リッジ９の本数が１０００本よりも多いと、該リッジ９が２つ以上の偏心点を中心として形成されているため、隣り合うリッジ９の間隔（Ｄ）が狭くなってしまい、加硫時においてリッジ９の深さが浅くなってしまう場合がある。
【００３３】
ここで、上述した偏心点Ｐ１〜Ｐ６は、表示領域１１よりもタイヤ径方向内側に位置しているものとして説明したが、これに限定されるものではない。
【００３４】
例えば、図４に示すように、偏心点Ｐ８〜Ｐ１１（４つの偏心点）は、表示領域１１よりもタイヤ径方向外側に位置していてもよい。また、図５に示すように、偏心点Ｐ１２〜Ｐ１５（４つの偏心点）は、表示領域１１よりもタイヤ径方向内側に位置し、偏心点Ｐ１６〜Ｐ１９（４つの偏心点）は、表示領域１１よりもタイヤ径方向外側に位置していてもよい。
【００３５】
このように、偏心点（Ｐ１〜Ｐ１９）が設けられる位置（以下、偏心点位置）は、タイヤ側面において、タイヤ回転軸ＲＳからタイヤ外形の１０〜３００％に位置していればよい。なお、偏心点位置がタイヤ外形の１０％よりも小さいと、リッジ９が２つ以上の偏心点を中心として形成されていることで、該リッジ９の長さが長くなってしまうことがあるため、異なる反射光を生むのに適していない場合がある。また、偏心点位置がタイヤ外形の３００％よりも大きいと、リッジ９（稜線）が曲線で保つことができずにほぼ直線となってしまうため、異なる反射光を生むのに適していない場合がある。
【００３６】
［その他の実施形態］
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。
【００３７】
具体的には、複数のリッジ９は、４つや６つなどの偏心点を中心として形成されているものとして説明したが、これに限定されるものではなく、少なくとも２つの偏心点を中心として形成されていればよい。
【００３８】
この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【００３９】
（作用・効果）
以上説明した本実施形態に係る空気入りタイヤ１によれば、所定の模様７が、複数のリッジ９よりも高く形成され、複数のリッジ９が、タイヤ回転軸ＲＳ及び所定の模様７と別の場所に設けられる２つ以上の偏心点を中心として形成され、一偏心点を中心として形成される複数のリッジ９の円周が、それぞれ異なることによって、所定の模様７とリッジ９や表示領域１１以外のサイドウォール部５とが同じ反射光を発してしまうことを防止することができるため、表示領域１１に当たる光の角度に拘わらず、所定の模様７の視認性を向上させることができる。
【００４０】
具体的には、所定の模様７が複数のリッジ９よりも高く形成されていることによって、表示領域１１に光が当たった際、所定の模様７とリッジ９とからの反射光が異なる（異なる反射光を発する）ため、所定の模様７が際立って見えて所定の模様７の視認性を向上させることができる。
【００４１】
また、複数のリッジ９が、タイヤ回転軸ＲＳ及び所定の模様７と別の場所に設けられる２つ以上の偏心点を中心として形成され、一偏心点を中心として形成される複数のリッジ９の円周が、それぞれ異なることによって、所定の模様７及びサイドウォール部５の表面と同じ向きの面（リッジ９）がなくなり、表示領域１１に光が当たった際、該所定の模様７とリッジ９とからの反射光が異なり、所定の模様７の視認性を向上させることができる。
【００４２】
また、複数のリッジ９が、タイヤ回転軸ＲＳ及び所定の模様７と別の場所に設けられる２つ以上の偏心点を中心として形成されていることによって、全てのリッジ９が表示領域１１の上端又は下端（タイヤ径方向外側又はタイヤ径方向内側）で始点・終点を設けることができ、かつリッジ９の長さが長くなってしまうことを防止することで、モールド加工性を向上させることができる。
【００４３】
このような環状帯の表示領域１１が形成されていることによって、プライジョイント（カーカス層とサイドウォール部５との繋ぎ目）等がわかりにくくなる効果や、タイヤ加硫時におけるベント効果（微小な孔などを塞ぐ効果）を得ることができるため、空気入りタイヤ１や所定の模様等の外観性及び視認性を向上させることができる。
【００４４】
また、所定の模様７が、サイドウォール部５の表面とほぼ同等の面に形成されていることによって、表示領域１１に光が当たった際、該所定の模様７とリッジ９とからの反射光が確実に異なり、所定の模様７がさらに際立って見えて所定の模様７の視認性をさらに向上させることができる。
【００４５】
また、一偏心点を中心として形成されている隣り合うリッジ９の間隔（Ｄ）が、０．５〜３ｍｍであることによって、リッジ９とサイドウォール部５の表面との面の向きに十分差を設けることができ、さらに異なる反射光を生むことができる。
【００４６】
また、一偏心点を中心として形成されているリッジの本数が、１０〜１０００本であることによって、上述したリッジ９の間隔（Ｄ）を保つことができ、所定の模様７を際立って見せることができる。
【００４７】
また、偏心点位置が、タイヤ側面において、タイヤ回転軸ＲＳからタイヤ外形の１０〜３００％に位置することによって、リッジ９の長さが長くなってしまうことや、リッジ９（稜線）が直線となってしまうことを防止することができ、さらに異なる反射光を生むことができる。
【実施例】
【００４８】
次に、本発明の効果をさらに明確にするために、以下の比較例及び実施例に係る空気入りタイヤを用いて行った試験結果について説明する。なお、表示領域以外の構成は、各空気入りタイヤとも同一である。
【００４９】
ここで、比較例１に係る空気入りタイヤでは、図６に示すように、表示領域１１に形成されているリッジ９の間隔が、タイヤ径方向内側からタイヤ径方向外側に向けて広くなっている。
【００５０】
また、比較例２に係る空気入りタイヤでは、図７に示すように、表示領域１１に形成されているリッジ９の間隔が、タイヤ径方向内側からタイヤ径方向外側に向けて狭くなっている。
【００５１】
さらに、比較例３に係る空気入りタイヤでは、図８に示すように、表示領域１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄに４分割されており、分割された表示領域内において、直線で形成される複数の隣り合うリッジ９が、それぞれ平行に配置されている。
【００５２】
なお、実施例１に係る空気入りタイヤは、図１に示す表示領域１１を有している。また、実施例２に係る空気入りタイヤは、図４に示す表示領域１１を有している。さらに、実施例３に係る空気入りタイヤは、図５に示す表示領域１１を有している。
【００５３】
これらの比較例１〜比較例３及び実施例１〜実施例３に係る空気入りタイヤの視認性について、表１を用いて説明する。
【表１】
2007083933.tif 000003
【００５４】
＊範囲表記は、表示領域に当たる光の角度（向き）により結果が大きく異なる。
【００５５】
＜視認性（室内及び室外）＞
比較例１に係る空気入りタイヤを室内にて様々な方向から目視し、所定の模様７（すなわち、文字）が読みとれる距離を“１００”とし、その他の空気入りタイヤの所定の模様が読みとれる距離を評価した。なお、指数が大きいほど、視認性に優れている。
【００５６】
同様に、比較例１に係る空気入りタイヤを室外にて様々な方向から目視し、所定の模様７が読みとれる距離を“１００”とし、その他の空気入りタイヤの所定の模様が読みとれる距離を評価した。なお、指数が大きいほど、視認性に優れている。
【００５７】
この結果、実施例１〜実施例３に係る空気入りタイヤは、表示領域１１に当たる光の角度に拘わらず、所定の模様７及びリッジ９やサイドウォール部５の表面と同じ向きの面（リッジ９）がなくなり、リッジ９からの反射光に多様性を持たせることができる。そのため、実施例１〜実施例３に係る空気入りタイヤは、比較例１〜比較例３に係る空気入りタイヤに比べ、室内及び室外における視認性に優れていることが分かった。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本実施形態（実施例１）に係る空気入りタイヤの側面図である。
【図２】本実施形態に係る空気入りタイヤの表示領域１１に形成されるリッジの断面図である。
【図３】本実施形態に係る空気入りタイヤの拡大側面である。
【図４】本実施形態（実施例２）に係る空気入りタイヤの側面図である。
【図５】本実施形態（実施例３）に係る空気入りタイヤの側面図である。
【図６】比較例１に係る空気入りタイヤの側面図である。
【図７】比較例２に係る空気入りタイヤの側面図である。
【図８】比較例３に係る空気入りタイヤの側面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１…空気入りタイヤ、３…トレッド部、５…サイドウォール部、７…所定の模様、９…リッジ、１１，１１Ａ〜１１Ｄ…表示領域、Ｐ（Ｐ１〜Ｐ１９）…偏心点、ＲＳ…タイヤ回転軸、Ｗ…トレッド幅方向
【図１】
2007083933.tif 000004
【図２】
2007083933.tif 000005
【図３】
2007083933.tif 000006
【図４】
2007083933.tif 000007
【図５】
2007083933.tif 000008
【図６】
2007083933.tif 000009
【図７】
2007083933.tif 000010
【図８】
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