(57)【要約】【課題】複雑なテクスチャを含んだ背景画像が使われた複数ページの集約を精度良く行い、ファイルサイズを削減できる画像処理方法、画像処理装置、画像処理プログラム及び画像処理プログラムを記録した記録媒体を提供すること。【解決手段】複数の画像データのデータサイズを削減する画像処理方法において、複数の画像データを入力する画像データ入力ステップ（Ｓ１）と、画像データ入力ステップにより入力された複数の画像データに共通する共通背景を入力する共通背景入力ステップと、画像データ入力ステップにより入力された複数の画像データから、共通背景入力ステップにより入力された共通背景を除去する共通背景除去ステップ（Ｓ４）と、共通背景除去ステップにより共通背景が除去された画像と共通背景により画像データを復元できるように共通背景が除去された画像と共通背景を集約する集約ステップ（Ｓ５）と、を有することを特徴とする。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像データのデータサイズを削減する画像処理方法において、
複数の前記画像データを入力する画像データ入力ステップと、
前記画像データ入力ステップにより入力された複数の前記画像データに共通する共通背景を入力する共通背景入力ステップと、
前記画像データ入力ステップにより入力された複数の前記画像データから、前記共通背景入力ステップにより入力された前記共通背景を除去する共通背景除去ステップと、
前記共通背景除去ステップにより前記共通背景が除去された前記画像データと前記共通背景により前記画像データを復元できるように前記共通背景が除去された前記画像データと前記共通背景を集約する集約ステップと、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
複数の画像データのデータサイズを削減する画像処理方法において、
複数の前記画像データを入力する画像データ入力ステップと、
前記画像データ入力ステップにより入力された複数の前記画像データから共通する共通背景を抽出する共通背景抽出ステップと、
前記画像データ入力ステップにより入力された複数の前記画像データから、前記共通背景抽出ステップにより抽出された前記共通背景を除去する共通背景除去ステップと、
前記共通背景除去ステップにより前記共通背景が除去された前記画像データと前記共通背景により前記画像データを復元できるように前記共通背景が除去された前記画像データと前記共通背景を集約する集約ステップと、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項３】
前記画像データ入力ステップにより入力された前記画像データを文字と文字以外に分離する画像分離ステップを有することを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理方法。
【請求項４】
前記共通背景抽出ステップは、複数の前記画像データの画素位置毎に画素値を統計処理して前記共通背景の画素値を求める、
ことを特徴とする請求項２記載の画像処理方法。
【請求項５】
前記共通背景抽出ステップは、複数の前記画像データの画素位置毎に画素値の平均値を前記共通背景の画素値とする、
ことを特徴とする請求項４記載の画像処理方法。
【請求項６】
前記共通背景抽出ステップは、複数の前記画像データの画素位置毎に画素値の最頻値を前記共通背景の画素値とする、
ことを特徴とする請求項４記載の画像処理方法。
【請求項７】
複数の画像データのデータサイズを削減する画像処理装置において、
複数の前記画像データを入力する画像データ入力手段と、
前記画像データ入力手段により入力された複数の前記画像データに共通する共通背景を入力する共通背景入力手段と、
前記画像データ入力手段により入力された複数の前記画像データから、前記共通背景入力手段により入力された前記共通背景を除去する共通背景除去手段と、
前記共通背景除去手段により前記共通背景が除去された前記画像データと前記共通背景により前記画像データを復元できるように前記共通背景が除去された前記画像データと前記共通背景を集約する集約手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
複数の画像データのデータサイズを削減する画像処理方法において、
複数の前記画像データを入力する画像データ入力手段と、
前記画像データ入力手段により入力された複数の前記画像データから共通する共通背景を抽出する共通背景抽出手段と、
前記画像データ入力手段により入力された複数の前記画像データから、前記共通背景抽出手段により抽出された前記共通背景を除去する共通背景除去手段と、
前記共通背景除去手段により前記共通背景が除去された前記画像データと前記共通背景により前記画像データを復元できるように前記共通背景が除去された前記画像データと前記共通背景を集約する集約手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
前記画像データ入力手段により入力された前記画像データを文字と文字以外に分離する画像分離手段を有することを特徴とする請求項７又は８記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記共通背景抽出手段は、複数の前記画像データの画素位置毎に画素値を統計処理して前記共通背景の画素値を求める、
ことを特徴とする請求項８記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記共通背景抽出手段は、複数の前記画像データの画素位置毎に画素値の平均値を前記共通背景の画素値とする、
ことを特徴とする請求項８記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記共通背景抽出手段は、複数の前記画像データの画素位置毎に画素値の最頻値を前記共通背景の画素値とする、
ことを特徴とする請求項８記載の画像処理装置。
【請求項１３】
請求項１ないし６記載の画像処理方法をコンピュータにより実現することを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項１４】
請求項１３記載の画像処理プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理方法、画像処理装置、画像処理プログラム及び画像処理プログラムを記録した記録媒体に関し、特に、複数の画像データを圧縮できる画像処理方法、画像処理装置、画像処理プログラム及び画像処理プログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラー画像に対して高画質にJPEG以上のファイルサイズの圧縮が可能となる高圧縮ＰＤＦという技術がよく用いられている。この技術ではカラー画像中の写真や文字などを、その特徴から分離し、それぞれの特徴にあった圧縮技術を用いることで高圧縮を可能にしている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１記載の技術では、画像を文字と非文字に分割し、それぞれを別の画像として保存する。そして、その２つ画像とは別に、画素毎に２つの画像のどちらを表示するかを選択する選択画像を用意する。画像を復元する場合には、それら３枚を使って元の画像を復元する。文字と非文字に分割することで、それぞれの画像に対して適した画像処理を行うことができ、従来の圧縮技術より高画質なままファイルサイズを圧縮することが可能である。
他方では、複数ページを有するファイルを圧縮する場合、各ページの画像から共通部分を抽出し、その共通部分を複数画像で共有することによって、さらにファイルサイズを圧縮することを可能とする技術が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。プレゼンテーションの資料などは同じ画像(例えば文字やロゴなど)を含んでいる場合が多いため、このような共通部分の共有化により有効にファイルサイズを削減することができる。
【特許文献１】特開平１１−１５０６５４号公報
【特許文献２】特開２００４−１２８８８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献２に記載された復ページの圧縮方法では、共通画像をブロックに分割後、各ブロック毎に画素値（Ｒ値、Ｇ値、Ｂ値）を求める。そしてページ間で同じ位置のブロックの画素値の差をＲ、Ｇ、Ｂ毎に算出し差の合計が所定以下である場合に同じ画像であると判別する。このため、複雑なテクスチャを含む背景について同一画像か否かを精度よく判定できない。
【０００４】
本発明は上記問題に鑑み、複雑なテクスチャを含んだ背景画像が使われた複数ページの集約を精度良く行い、ファイルサイズを削減できる画像処理方法、画像処理装置、画像処理プログラム及び画像処理プログラムを記録した記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記問題に鑑み、本発明は、複数の画像データのデータサイズを削減する画像処理方法において、複数の画像データを入力する画像データ入力ステップと、画像データ入力ステップにより入力された複数の画像データに共通する共通背景を入力する共通背景入力ステップと、画像データ入力ステップにより入力された複数の画像データから、共通背景入力ステップにより入力された共通背景を除去する共通背景除去ステップと、共通背景除去ステップにより共通背景が除去された画像と共通背景により画像データを復元できるように共通背景が除去された画像と共通背景を集約する集約ステップと、を有することを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、複雑なテクスチャを含んだ背景画像が使われた複数ページの集約を精度良く行い、ファイルサイズを削減できる画像処理方法を提供できる。
【０００７】
また、本発明の一形態において、複数の画像データのデータサイズを削減する画像処理方法において、複数の画像データを入力する画像データ入力ステップと、画像データ入力ステップにより入力された複数の前記画像データから共通する共通背景を抽出する共通背景抽出ステップと、画像データ入力ステップにより入力された複数の画像データから、共通背景抽出ステップにより抽出された共通背景を除去する共通背景除去ステップと、共通背景除去ステップにより共通背景が除去された画像と共通背景により画像データを復元できるように共通背景が除去された画像と共通背景を集約する集約ステップと、を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、共通する背景を抽出することで共通背景を入力しておかなくても複数ページから共通する背景を除去でき、複雑なテクスチャを含んだ背景画像が使われた複数ページの集約を精度良く行い、ファイルサイズを削減できる画像処理方法を提供できる。
【０００９】
また、本発明の一形態において、画像データ入力ステップにより入力された画像データを文字と文字以外に分離する画像分離ステップを有することを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、元の画像に文字が含まれていた場合文字と非文字を分離することで、ファイルサイズを低減できる。
【００１１】
また、本発明の一形態において、共通背景抽出ステップは、複数の画像データの画素位置毎に画素値を統計処理して共通背景の画素値を求めることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、背景をパターンマッチングにより抽出するなどの方法よりも、スキャナ装置２によるA/D変換等による劣化や画像データのズレの影響を受けにくくすることができる。
【００１３】
また、本発明の一形態において、共通背景抽出ステップは、複数の画像データの画素位置毎に画素値の平均値を共通背景の画素値とすることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、複数ページの画素値の平均値を共通背景の画素値とするので、共通背景画像のノイズを除去できる。
【００１５】
また、本発明の一形態において、共通背景抽出ステップは、複数の画像データの画素位置毎に画素値の最頻値を共通背景の画素値とすることを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、最もよく使用されている画素値を共通背景の画素値とするので、各ページから除去できる背景画像が多くなり、複数ページの集約時に最もファイルサイズを削減できる共通背景を抽出できる。
【発明の効果】
【００１７】
複雑なテクスチャを含んだ背景画像が使われた複数ページの集約を精度良く行い、ファイルサイズを削減できる画像処理方法、画像処理装置、画像処理プログラム及び画像処理プログラムを記録した記録媒体を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら説明する。図１は本発明の画像処理方法を実行する画像処理システムの構成図を示す。画像処理システムは画像処理装置１とスキャナ装置２とが接続されてなるものであり、スキャナ装置２により読み取られた原稿の画像データが画像処理装置１に入力される。
【００１９】
スキャナ装置２と画像処理装置１とはＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）やＬＡＮを介して接続されている。なお、スキャナ装置は原稿を読み取るものであればよく、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）のスキャナ機能を利用してもよいし２次元ＣＣＤやＣＭＯＳセンサを用いて原稿面を撮影するものであってもよい。
【００２０】
画像処理装置１は、複数の画像データから共通する背景を抽出し、各画像データから共通する背景を除去することで、複数の画像データのファイルサイズを低減する。共通の背景か否かを画素毎に判別するので、複数の画像データで複雑な模様などの背景を使用していても精度よく背景を認識できる。
【００２１】
図２は画像処理装置１のハードウェア構成図を示す。画像処理装置１はバスＢで相互に接続されたＣＰＵ１１、主記憶装置１２、ドライブ装置１３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）１４、入出力装置１５、通信装置１６及び表示装置１７を有するコンピュータとして構成される。
【００２２】
入出力装置３１は、ユーザが操作するキーボード及びマウスなどから入力された各種操作信号を処理する。ＨＤＤ１４はハードディスクや記憶素子により構成され、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）や画像データ、プログラムを格納すると共に、必要なファイル等を格納する。ＣＰＵ３１はＨＤＤ１４から画像データを圧縮する画像処理プログラムをロードし主記憶装置３３にプログラムを展開して該プログラム実行する。
【００２３】
画像処理装置１を動作させるための画像処理プログラムは、メモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体１８によって提供されるか、又は、ネットワークを通じてダウンロードされる。記録媒体１８はドライブ装置１３にセットされ、データやプログラムが記録媒体１８からドライブ装置３５を介してＨＤＤ１４にインストールされる。
【００２４】
表示装置１７は画像処理装置１を操作するのに必要な各種ウィンドウやデータ等のＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を画像処理装置１のディスプレイに表示する。通信装置１６は、画像処理装置１をネットワークに接続する為のインタフェースであり、例えばＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等で構成される。
【００２５】
スキャナ装置３は、スキャナの各装置を制御するための制御部と、プログラムや画像データを記憶するための記憶部と、画像を処理するための画像処理部と、外部ネットワークとの通信を制御するネットワーク制御部やＵＳＢ等のインターフェイスを制御するインターフェイス制御部とを有する。
【００２６】
スキャナ装置３は、原稿に読み取り光を照射して得られる反射光を固体撮像素子に結像し、Ａ／Ｄ変換により所定のビット数のデジタル信号に変換する。デジタル化された固体撮像素子の信号はIPP(Image Processing Unit)によりシェーディング補正、地肌除去、色調補正及び輝度ムラ補正処理等の画素演算が行われ画像データが生成される。その後、画像データはいったん記憶部に保存され、ＵＳＢ等のインターフェイスを介して画像処理装置１に送信される。
【００２７】
図３は画像処理装置１の機能ブロック図を示す。画像処理装置１は画像データ入力手段３１、背景画像入力手段３２、画像分離手段３３、背景画像抽出手段３４、共通背景除去手段３５、レイヤ生成手段３６、集約手段３７及び画像保持手段３８を有する。
【００２８】
画像データ入力手段３１は複数の画像データを画像処理装置１に入力する。共通背景入力手段３２は画像データ入力手段３１により入力された複数の画像データに共通する共通背景を入力する。集約手段３７は、共通背景除去手段により共通背景が除去された画像と共通背景により画像データを復元できるように共通背景が除去された画像と共通背景を集約する。共通背景抽出手段３４は画像データ入力手段３１により入力された複数の画像データから共通する共通背景を抽出する。共通背景除去手段３５は画像データ入力手段３１により入力された複数の画像データから、共通背景抽出手段３４により抽出された共通背景又は共通背景入力手段により入力された共通背景を除去する。画像分離手段３３は画像データ入力手段３１により入力された画像データを文字と文字以外に分離する。レイヤ生成手段３６はマスク画像を生成し、背景、文字、図形等を各レイヤの画像データとして扱うことを可能にする。また、画像保持手段３８はＨＤＤ１４等の記憶手段であり、画像データを保存したり集約されたＰＤＦファイルを保存するものである。
【００２９】
これらの各手段は、図２のようなコンピュータを画像処理装置として機能させるための画像処理プログラムとして画像処理装置１のＨＤＤ１４にインストールされている。
【００３０】
続いて、画像処理装置１の画像データの圧縮方法について図４のフローチャート図と図５の画像データに基づき説明する。
【００３１】
まず、画像データ入力手段３１により圧縮処理される複数の画像データが入力される（Ｓ１）。画像データはスキャナ装置２から順次送信されてもよいし、画像保持手段３８に格納されている画像データを使用してもよい。
【００３２】
本実施の形態では図５の画像データＡ〜Ｃを入力し、これら３つの画像データからなるファイルのファイルサイズを低減する。画像データＡ〜Ｃは印刷されたカラーの画像データであり、例えばパワーポイント（登録商標）により作成された画像を想定する。
【００３３】
なお、画像データだけでなく、画像Ａ〜Ｃで共通して使用されている背景のみの画像データが利用できる場合、背景画像入力手段３２が背景のみの画像データを入力する。この場合には共通する背景の画像が予め入力されているので、次述する背景の抽出処理により共通する背景を抽出しなくてもよい。
画像Ａは文字Ａ１及び背景Ａ２により構成され、画像Ｂは文字Ｂ１、図形Ｂ３及び背景Ｂ２により構成され、画像Ｃは図形Ｃ３及び背景Ｃ２により構成されている。背景Ａ２、Ｂ２及びＣ２は共通しており、また、図形Ｂ３と図形Ｃ３は共通している。また、これらはカラー画像であるので、例えば文字Ａ１は赤色で、文字Ｂ１は青色など黒以外の色で印刷されている。図形や背景についても同様である。
【００３４】
ついで、画像分離手段３３が画像Ａ〜Ｃを文字と文字以外の画像に分離する（Ｓ２）。文字と文字以外の分離は、画像の各部位（絵柄、文字）ごとの外接矩形および輪郭を抽出し、得られた外接矩形内の濃度特徴、あるいは、外接矩形の外接矩形の面積、などを基準にその部位が絵柄であるか文字線画であるかを判定して分離する。また、例えば注目領域の濃度差を用いる方法や、小領域ごとに特徴量を抽出してまとめてゆく手法を用いてもよい。また、画像データを適当な閾値で２値化し、２値画像の黒画素を参照して輪郭線追跡を行い、追跡結果に基づいて輪郭線内の領域が文字領域か否か判定してもよい。
【００３５】
画像分離により例えば画像Ａからは「ここで」という文字領域が、画像Ｂからは「さて」という文字領域が分離され、画像Ｃからは文字領域は抽出されない。
ついでレイヤ生成手段３６は画像Ａ〜Ｃから、文字領域の画像データ（以下、前景画像という）、文字以外のカラー画像の画像データ（以下、背景画像という）及びこの２つの画像データを切り替える２値画像データ（以下、マスク画像という）、の３枚の画像データを生成する。したがって、ここでいう背景画像には背景だけでなく図形も含む場合がある。
例えば、画像Ａから前景画像Ａ１１、背景画像Ａ１２及びマスク画像Ａ１３の、３つの画像が生成される。マスク画像Ａ１３は画像分離手段３３が分離した文字を例えば白色の背景に黒画素で表した２値データとなる。前景画像Ａ１１は文字Ａ１の元の色（例えば赤）単色で画像データを塗りつぶした画像データである。単色の画像データとして表現することで文字としての輪郭情報等が不要となりデータ量を削減できる。なお、図５では分かりやすくするため前景画像Ａ１１も文字を表示した（実際には単色画像）。背景画像Ａ１２は画像Ａから文字領域を取り除いた画像である。
このように生成された３つの画像データＡ１１〜１３があれば、元の画像Ａを復元できる。復元するには、まず背景画像Ａ１２を描画する。そして、マスク画像Ａ１３によって前景画像Ａ１１をマスクし、マスク画像Ａ１３の文字以外の部分を透明化し文字の部分を前景画像Ａ１１のまま残す。文字だけの残った画像を背景画像に重ね合わせることにより元の画像Ａが復元される。
【００３６】
レイヤ生成手段３６は、画像Ｂ及び画像Ｃについても同様に前景画像Ｂ１１、Ｃ１１、背景画像Ｂ１２、Ｃ１２、マスク画像Ｂ１３、Ｃ１３を生成する。
【００３７】
ついで、背景画像抽出手段３４は３つの背景画像Ａ１２、Ｂ１２、Ｃ１２から共通する背景画像である共通背景画像を抽出する（Ｓ３）。
【００３８】
背景画像抽出手段３４は３つの背景画像の画素位置毎に統計処理を行い、抽出する画素値を求める。背景画像はほぼすべてのページに使用されているので、よく現れる画素値が抽出される統計処理を行えばよい。統計処理により複数のページに共通して使用されている背景を精度よく抽出することが可能となる。
【００３９】
統計処理として最頻値を用いて背景画像を抽出する場合について説明する。例えば、背景画像Ａ１２，Ｂ１２、Ｃ１２がRGB各８bit（０から２５５）の画像データの場合、各色毎に画素値のヒストグラムを5間隔で作成し、ヒストグラムから最頻値を算出する。
【００４０】
例えば、背景画像Ａ１２、Ｂ１２、Ｃ１２で同じ位置である所定点Ｐ１では、いずれも背景の画素値を有するので、背景Ａ２、Ｂ２又はＣ２の画素値がヒストグラムから抽出される。また、例えば、背景画像Ａ１２、Ｂ１２、Ｃ１２で同じ位置である所定点Ｐ２では、画像Ａでは背景Ａ２の画素値が、画像ＢとＣでは図形Ｂ３とＣ３の画素値がヒストグラムにカウントされるので、所定点Ｐ２ではカウント数の多い図形Ｂ３又はＣ３の画素値がヒストグラムから抽出される。
【００４１】
このように、最頻値をとる画素値を画素位置毎に抽出すれば複数ページに共通して使用されている背景の画像を抽出できる。すなわち、あるページでは文字が重畳してる画素位置でもその他のページでは背景が表示されていることから、最頻値を求めることで共通する背景（画素値）を抽出できる。また、最もよく使用されている画素値を共通背景の画素値とするので、各ページから除去できる背景画像が多くなり、複数ページの集約時に最もファイルサイズを削減できる共通背景を抽出できる。なお、使用する色空間はＲＧＢに限られず、ＣＭＹＫ、YCbCr、L*a*b*等でもよい。
【００４２】
なお、統計処理による背景画像の抽出に最頻値でなく画素位置毎の画素値の平均値や中央値を採用してもよい。図６は最頻値、平均値及び中央値のそれぞれ場合に抽出される画素値を説明するための図である。図６ではある画素位置の画素値の統計結果を示している。
【００４３】
複数のページの平均値を画素値とする場合、ノイズの除去された共通背景画像Ｍを抽出できる。また、最頻値ではすべてのページについて画素値が入力されるまで統計結果が得られないが、平均値の場合ある程度のページ数において画素値が入力されれば平均を求めてもよいため、共通背景画像Ｍの抽出処理を短時間で行える。
【００４４】
以下、画素位置毎に抽出された画素値による画像を共通背景画像といい、本実施の形態では、背景画像Ａ１２と同様な共通背景画像Ｍが抽出されたものとする。
【００４５】
ついで、共通背景除去手段３５は背景画像Ａ１２、Ｂ１２、Ｃ１２から共通背景画像Ｍを除去する（Ｓ４）。
【００４６】
共通背景除去手段３５は、共通背景画像Ｍと各背景画像の画素値を画素位置毎に比較し、同一の画素だと判定された画素を各背景画像から削除する。なお、画像の大きさを保つため、削除した画素にはダミーの画素値（例えば、単一色などデータ量の少ない画素値）を代入する。
【００４７】
同一の画素か否かの判定方法は様々に考えられるが、ここではＲＧＢ空間に共通背景画像Ｍと各背景画像の画素値を配置してユークリッド距離を計算し、ユークリッド距離がある閾値δより小さければ同一画素と判定する。
【００４８】
このようにして同一の画素値が削除され、ダミーの画素値が代入された画像を差分背景画像という。例えば、背景画像Ａ１２と共通背景画像Ｍを画素位置毎に比較すれば、差分背景画像Ａ２１は全体がダミーの画素値により構成された画像となる。また、背景画像Ｂ１２と共通背景画像Ｍを画素位置毎に比較すれば、差分背景画像Ｂ２１は図形Ｂ３以外の領域にダミーの画素値が代入された画像となる。また、背景画像Ｃ１２と共通背景画像Ｍを画素位置毎に比較すれば、差分背景画像Ｃ２１は図形Ｃ３以外の領域にダミーの画素値が代入された画像となる。
【００４９】
なお、ステップＳ３で平均値を画素値として共通背景画像Ｍを抽出した場合、共通背景画像Ｍの図形Ｂ３やＣ３に相当する画素位置では画素値が背景でも図形でもない画素値となるが、閾値δを適切な値に設定することで、背景画像から共通背景画像Ｍを除去して差分背景画像を生成できる。
【００５０】
ついで、レイヤ生成手段３６は差分背景画像Ａ２１、Ｂ２１、Ｃ２１のマスク画像となる差分背景マスク画像を生成する（Ｓ５）。
差分背景マスク画像は、差分背景画像のダミー画素とダミー以外の画素を切り替える画像であり、図５では、差分背景マスク画像のマスク部分を黒色の２値画像とした。
画像Ａの差分背景マスク画像Ａ２２は差分がないのでマスク部分もなく、画像Ｂの差分背景マスク画像Ｂ２２は図形Ｂ３部分がマスク部分になり、画像Ｃの差分背景マスク画像Ｃ２２は図形Ｃ３部分がマスク部分になる。例えば、差分背景マスク画像Ｂ２２と差分背景画像Ｂ２１とを重ね合わせれば、図形Ｂ３の部分のみが表示される。
以上の画像処理により、各画像Ａ〜Ｃ毎に前景画像、マスク画像、差分背景画像及び差分背景マスク画像が得られ、また、各画像Ａ〜Ｃ毎に共通する共通背景画像Ｍが生成された。
【００５１】
ついで、集約手段３７は元の画像Ａ〜Ｃを復元できるように、前景画像、マスク画像、差分背景画像及び差分背景マスク画像、並びに、共通背景画像Ｍを集約する（Ｓ６）。
【００５２】
集約を実現するフォーマットは一般的な汎用フォーマットが様々あるが、本実施の形態ではＰＤＦフォーマットによって集約する。集約手段３７は、共通背景画像Ｍを各画像Ａ〜Ｃに共通に用い、差分背景マスク画像で差分背景画像をマスクし、また、マスク画像によって前景画像をマスクするように前景画像等を集約する。集約された画像データＡＡ、ＢＢ、ＣＣは画像保持手段３８に格納される。
【００５３】
以上により図４のフローチャート図による処理は終了する。集約された画像データＡＡ〜ＣＣは、背景画像を共通に使用することができ、背景画像はファイル容量が大きいので、このように共通する背景を抽出しておくことで複数のページのデータ量を削減して扱うことが可能となる。
【００５４】
また、本実施の形態では、統計処理により共通する背景画像を抽出するので、背景の画像が複雑なテクスチャであっても精度よくこれを抽出できる。また、背景をパターンマッチングにより抽出したり、図形等をパターンマッチングにより検出し除去するなどして背景画像を抽出する方法よりも、スキャナ装置２によるA/D変換等による劣化や画像データのズレの影響を受けにくくすることができる（ロバスト性が増す）。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】画像処理方法を実行する画像処理システムの構成図を示す。
【図２】画像処理装置のハードウェア構成図である。
【図３】画像処理装置の機能ブロック図である。
【図４】複数の画像データの圧縮処理を示すフローチャート図である。
【図５】複数の画像データの一例を示す。
【図６】最頻値、平均値及び中央値のそれぞれ場合に抽出される画素値を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５６】
１    画像処理装置
２    スキャナ装置
Ａ〜Ｃ    画像データ
Ａ１、Ｂ１  文字領域
Ａ２〜Ｃ２  背景
Ｂ３、Ｃ３  図形
Ａ１１〜Ｃ１１  前景画像
Ａ１２〜Ｃ１２  背景画像
Ａ１３〜Ｃ１３  マスク画像
Ａ２１〜Ｃ２１  差分背景画像
Ａ２２〜Ｃ２２  差分背景マスク画像
ＡＡ〜ＣＣ      集約された画像データ
Ｍ              共通背景画像
【図１】
2007104197.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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