(57)【要約】【課題】被圧縮気体に空気を混入させることなく，軸封装置を越えて漏出した潤滑油を回収する。【解決手段】エゼクタ，ベンチュリ等から成る混合器５と，圧縮機本体２に設けられた排出流路２６に連通する回収空間６を設け，この混合器５の駆動流体導入口５１をレシーバタンク４に，混合気排出口５２を圧縮機本体２の例えば吸入口２９に，二次流体吸込口５３を前記回収空間６の排出口６１にそれぞれ連通し，レシーバタンク４内の圧縮気体を駆動流体として混合器５に導入して，回収空間６内の潤滑油を圧縮機本体２内に回収可能とする。さらに，検知手段６２による潤滑油の下限の検知により混合器５に対する駆動流体の導入を停止する電磁弁７５等から成る排出停止手段を設け，回収空間６の排出口６１が潤滑油の液面上に露出する前に，回収空間６からの潤滑油の排出を停止する。【選択図】図１
2007146718.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングのロータ室内に収容されたオス，メス一対のスクリュロータの噛み合い回転により被圧縮気体を圧縮するときに潤滑油を注入し，圧縮気体と潤滑油との気液混合流体を吐出する油冷式のスクリュ圧縮機本体と，該圧縮機本体が吐出した気液混合流体を導入し，圧縮気体と潤滑油とに分離するレシーバタンクを備え，前記圧縮機本体が，前記ケーシングを貫通して突出するロータ軸の軸封装置と，前記軸封装置を通過して漏出した潤滑油を排出する排出流路を備えた油冷式スクリュ圧縮機において，
前記排出流路と連通すると共に，前記排出流路を介して導入された潤滑油を貯留して排出口から排出する回収空間と，駆動流体を導入して内部負圧を発生させ，この内部負圧により二次流体を吸い込み，前記駆動流体と前記二次流体との混合気を排出する混合器とを備え，
該混合器は，前記駆動流体を導入する駆動流体導入口と，前記二次流体を吸い込む二次流体吸込口と，前記混合気を排出する混合気排出口とを備え，前記レシーバタンクと前記駆動流体導入口を連通して前記駆動流体たる圧縮気体を導入し，前記回収空間の排出口と前記二次流体吸込口とを逆止弁を介して連通して前記二次流体たる潤滑油を吸い込み，前記混合気排出口を前記レシーバタンク内の圧力に対して相対的に低圧の位置における圧縮機本体内と連通して前記圧縮気体と潤滑油との混合気を排出し，
前記排出口が前記回収空間内に貯留された潤滑油の液面上に露出する前に，前記回収空間からの潤滑油の排出を停止する手段を設けたことを特徴とする油冷式スクリュ圧縮機の潤滑油回収機構。
【請求項２】
前記回収空間からの潤滑油の排出を停止する手段が，前記潤滑油の液面が予め設定された下限位置を検知する検知手段と，前記検知手段が液面の下限位置を検知したとき，前記レシーバタンクと混合器の駆動流体導入口間の連通を遮断する電磁弁を備えることを特徴とする請求項１記載の油冷式スクリュ圧縮機の潤滑油回収機構。
【請求項３】
前記検知手段を，予め設定された前記液面の上限位置を検知可能に構成すると共に，前記電磁弁を，前記検知手段による液面の上限位置の検知により前記レシーバタンクと混合器の駆動流体導入口間を連通可能に構成したことを特徴とする請求項２記載の油冷式スクリュ圧縮機の潤滑油回収機構。
【請求項４】
前記回収空間からの潤滑油の排出を停止する手段が，前記回収空間内に，前記排出口と連通するバルブシートを形成すると共に，前記バルブシートに着座するフロートバルブを収容して成ることを特徴とする請求項１記載の油冷式スクリュ圧縮機の潤滑油回収機構。
【請求項５】
前記回収空間を，前記圧縮機本体のケーシングに形成した前記排出流路内に形成したことを特徴とする請求項４記載の油冷式スクリュ圧縮機の潤滑油回収機構。
【請求項６】
前記回収空間内における液面が予め設定された上限位置にあることを検知する検知手段と，前記レシーバタンクと前記混合器の駆動流体導入口間を連通，遮断する電磁弁と，前記検知手段によって液面が前記上限位置にあることが検知されたとき，前記電磁弁を操作して前記レシーバタンクと前記混合器の駆動流体導入口間を設定時間連通する制御装置を設けたことを特徴とする請求項４記載の油冷式スクリュ圧縮機の潤滑油回収機構。
【請求項７】
前記レシーバタンクと混合器の駆動流体導入口間を連通，遮断する電磁弁を設けると共に，前記電磁弁を操作して前記レシーバタンクと前記混合器の駆動流体導入口間の設定時間の連通と，設定時間の遮断とを交互に繰り返す制御装置を設けたことを特徴とする請求項４又は５記載の油冷式スクリュ圧縮機の潤滑油回収機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，油冷式スクリュ圧縮機における潤滑油の回収機構に関し，より詳細には，油冷式スクリュ圧縮機の軸封部より漏出した潤滑油を回収して，潤滑油の循環系に戻すための潤滑油の回収機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
油冷式スクリュ圧縮機は，ケーシング内に形成されたロータ室内にオス，メス一対のスクリュロータを噛み合い回転可能に収容し，前記一対のスクリュロータの噛み合い回転により被圧縮気体と潤滑油を圧縮して気液混合流体として吐出する油冷式のスクリュ圧縮機本体２と，前記圧縮機本体２より吐出された気液混合流体を導入して，圧縮気体と潤滑油とに分離するレシーバタンク４を備え，レシーバタンク４で圧縮気体と分離された潤滑油をオイルクーラ７２やオイルフィルタ７３等を備えた給油配管８１を介して再度圧縮機本体２の給油口２８に導入して，前記潤滑油を循環して使用することができるように構成されている。
【０００３】
そして，モータやエンジン等の駆動源（図示の例ではモータ）によって前記ロータに回転させるために，前述の圧縮機本体２のいずれか一方のロータのロータ軸２２を前記ケーシング２１から貫通させて突出し，この突出したロータ軸２２に駆動源からの回転駆動力を入力するように構成されている（図４参照）。
【０００４】
このように，油冷式スクリュ圧縮機１にあっては，ロータ軸の一本２２がケーシングを貫通して突出していることから，このようにケーシング２１を貫通するロータ軸２２の周りから潤滑油や圧縮気体の漏出が生じることを防止するための構成を備えている。
【０００５】
このような構成として，ケーシング２１を貫通したロータ軸２２を包囲するシール室２３を設け，このシール室２３内にメカニカルシール等の軸封装置２４を収容し，このシール室２３に隣接して，ケーシング２１のロータ室側に前述のロータ軸２２を支承するための軸受２７を設け，シール室２３内にレシーバタンク４から潤滑油を供給して，この潤滑油は前記軸封装置２４の摺動部を潤滑した後，軸受２７を潤滑するようにしていて，軸封装置２４によってケーシング２１を貫通して突出したロータ軸２２の周囲から潤滑油や圧縮気体の漏れが生じることを防止している。しかし，このようにして供給された潤滑油は，前述の軸封装置２４を越えて外側に僅かずつ漏出する。そのため，前記シール室２３のロータ室側とは反対側において，ロータ軸２２の軸穴内周面にこのようにして漏出した潤滑油を捕集するための溝２５を設けると共に，この溝２５と連通する潤滑油の排出流路２６を形成し，この排出流路２６に潤滑油を回収するための容器６’を取り付け，漏れ出た潤滑油を回収すると共に，これを定期的に廃棄・回収等することが行われている。
【０００６】
しかし，このようにして容器６’内に回収された潤滑油を，容器６’が溢れる前に定期的に廃棄・回収等する作業は繁雑であり，かつ，漏出した潤滑油を廃棄・回収することで，潤滑油の循環系内を循環する潤滑油量が減少して，潤滑油量を定期的に点検したり，また，減少分の潤滑油を補充する作業が煩雑であることから，このようにして容器６’内に回収された潤滑油を再度，潤滑油の循環系に回収する方法が提案されている。
【０００７】
このような潤滑油の回収方法の一例として，空気を被圧縮気体とする油冷式のスクリュ圧縮機において，図５に示すように前記排出流路２６に連通した容器６’の底部に圧縮機本体２の吸入側に連通する潤滑油の戻し流路８５を連通し，前記排出流路２６と容器６’間の連通を遮断した状態で前記容器６’内にレシーバタンク４内の圧縮空気を導入して加圧することで，容器６’内に回収した潤滑油を圧送して回収するように構成したものがある（特許文献１の図１−４参照）。
【０００８】
この発明の先行技術文献情報としては次のものがある。
【特許文献１】特開２００２−２１７５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述のように構成された潤滑油の回収機構を備えた油冷式スクリュ圧縮機において，軸封装置２４を介して漏出した潤滑油は，潤滑油の循環系に回収されることとなるために，漏出した潤滑油を定期的に廃棄する煩雑さや，循環系内の潤滑油の減少に伴う点検，補充等の作業労力の軽減を図ることができるものとなっている。
【００１０】
ところで，前述の油冷式スクリュ圧縮機は，空気の圧縮に使用する場合に限らず，各種気体の圧縮に使用されており，一例として酸素と水素の化学反応により電気を取り出す燃料電池において，水素源として都市ガス等の燃料ガスを使用する場合，このような燃料ガスを加圧するための手段として用いられている。そして，このような空気以外の気体（例えば都市ガス）を被圧縮気体とする場合，圧縮機本体２に対して空気が導入されると，被圧縮気体に異種の気体である空気が混入することとなる。
【００１１】
これに対し，図５（特許文献１）を参照して説明した従来の構成において，排出された潤滑油を回収するための前述の容器６’は，排出流路２６，溝２５，及びロータ軸２２の外周に存在する隙間δを介して大気開放されているために，前述の容器６’内には，回収された潤滑油の他に空気が導入されることとなる。
【００１２】
そのため，図５に示すように，レシーバタンク４内の圧縮気体を容器６’内に導入して容器６’内の圧力を上昇させることにより潤滑油を圧縮機本体２の吸入側に圧送する構成では，潤滑油と共に容器６’内に存在していた空気が，圧縮機本体２内に導入されるため，空気以外の気体を被圧縮気体とする油冷式スクリュ圧縮機においてこのような潤滑油の回収機構を採用することができない。
【００１３】
また，空気以外の気体を被圧縮気体とする油冷式スクリュ圧縮機において図５に示す構成を採用する場合，排出流路２６と容器６’間の連通を遮断した状態で容器６’内にレシーバタンク２内の圧縮気体を導入して潤滑油の回収を行うと，容器６’内にはレシーバタンク２より導入された気体（一例として，都市ガス）が残留する。そのために，その後，容器６’内の空間を排出流路２６に連通すると，この容器６’内に残留している圧縮気体（例えば都市ガス）が，排出流路２６，溝２５，及びロータ軸２２外周の隙間δを介して大気放出される。
【００１４】
そのため，被圧縮気体が外部に漏出して，これが都市ガス等の燃料ガスである場合，異臭が発生したり，このような圧縮機を組み込んだ装置（例えば燃料電池）のパッケージ内に燃料ガスが充満すれば，引火の危険性もある。
【００１５】
そこで，本発明は，上記従来技術における欠点を解消するためになされたものであり，比較的簡単な構成によって，軸封装置を越えて漏出した潤滑油を回収して潤滑油の循環系に戻すことができると共に，このような回収された潤滑油を潤滑油の循環系内に戻す際に，潤滑油と共に空気が導入されることを防止することのできる潤滑油の回収機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために，本発明の油冷式スクリュ圧縮機の潤滑油回収機構は，ケーシング２１に形成したロータ室内に収容されたオス，メス一対のスクリュロータの噛み合い回転により被圧縮気体を圧縮するときに潤滑油を注入し，圧縮気体と潤滑油との気液混合流体を吐出する油冷式のスクリュ圧縮機本体２と，前記圧縮機本体２が吐出した気液混合流体を導入し，圧縮気体と潤滑油とに分離するレシーバタンク４を備え，前記圧縮機本体２が，前記ケーシング２１を貫通して突出するロータ軸２２の軸封装置２４，例えばメカニカルシールと，前記軸封装置２４を通過して漏出した潤滑油を排出する排出流路２６を備えた油冷式スクリュ圧縮機１において，
前記排出流路２６に連通すると共に，前記排出流路２６を介して導入された潤滑油を貯留して排出口６１から排出する回収空間６と，駆動流体を導入して内部負圧を発生させ，この内部負圧により二次流体を吸い込み，前記駆動流体と前記二次流体との混合気を排出するエゼクタやベンチュリ等の混合器５を設け，
該混合器５は，前記駆動流体を導入する駆動流体導入口５１と，前記二次流体を吸い込む二次流体吸込口５３と，前記混合気を排出する混合気排出口５２とを備え，前記レシーバタンク４と前記駆動流体導入口５１を連通して前記駆動流体たる圧縮気体を導入し，前記回収空間６の排出口６１と前記二次流体吸込口５３とを逆止弁７４を介して連通して前記二次流体たる潤滑油を吸い込み，前記混合器５の前記混合気排出口５２を前記レシーバタンク４内の圧力に対して相対的に低圧の位置における圧縮機本体２内，例えば圧縮機本体２の吸入口２９に連通して前記圧縮気体と潤滑油との混合気を排出し，
前記回収空間６の前記排出口６１が，前記回収空間６内に貯留された潤滑油の液面上に露出する前に，前記回収空間６からの潤滑油の排出を停止する排出停止手段を設けたことを特徴とする（請求項１）。
【００１７】
前記構成の潤滑油回収機構において，前記排出停止手段として，前記潤滑油の液面が予め設定された下限に至ったことを検知するレベルスイッチ等の検知手段６２と，前記検知手段６２が液面の下限位置を検知したとき，前記レシーバタンク４と混合器５の駆動流体導入口５１間の連通を遮断する電磁弁７５を設けることができる（請求項２）。
【００１８】
この場合，前記検知手段６２を，予め設定された前記液面の上限位置を検知可能と成すと共に，前記電磁弁７５を，前記検知手段６２による液面の上限位置の検知により前記レシーバタンク４と混合器５の駆動流体導入口５１間を連通するように構成することができる（請求項３）。
【００１９】
さらに前記排出停止手段の構成としては，前記構成に代え，前記回収空間６内に，前記排出口６１と連通するバルブシート６４を形成すると共に，前記バルブシート６４に着座するフロートバルブ６３を収容してこれを前記排出停止手段とすることもできる（請求項４）。
【００２０】
この場合，前記回収空間６は，前記圧縮機本体２のケーシング２１に形成した前記排出流路２６内に形成しても良い（請求項５）。
【００２１】
なお，前記排出停止手段を，回収空間６内に設けたバルブシート６４とフロートバルブ６３によって形成した場合には，前記回収空間６内における液面が予め設定された上限位置にあることを検知するリミットスイッチ等の検知手段６２’と，前記レシーバタンク４と前記混合器５の駆動流体導入口５１間を連通，遮断する電磁弁７５と，前記検知手段６２’によって液面が前記上限位置にあることが検知されたとき，前記電磁弁７５を操作して前記レシーバタンク４と前記混合器５の駆動流体導入口５１間を設定時間連通する，電子制御装置等の制御装置（コントローラ）を設けるものとすることができる（請求項６）。
【００２２】
または，同様に前記レシーバタンク４と混合器５の駆動流体導入口５１間を連通，遮断する電磁弁７５を設け，前記電磁弁７５を操作して前記レシーバタンク４と前記混合器５の駆動流体導入口５１間の設定時間の連通と，設定時間の遮断とを交互に繰り返す電子制御装置等の制御装置（コントローラ）を設けるものとしても良い（請求項７）。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明した構成により，本発明の油冷式スクリュ圧縮機の潤滑油回収機構によれば，回収空間６内の潤滑油を流動させる手段として，レシーバタンク４からの圧縮気体を駆動流体として内部負圧を発生させる混合器５を使用し，回収空間６内に貯留する潤滑油を混合器５の内部負圧によって吸い込み，圧縮機本体２の吸入口２９へ回収するようにしたことから，回収空間６内に回収された潤滑油を流動させるために油ポンプを設ける等の複雑な装置構成が不要であると共に，排出口６１が潤滑油の液面上に露出する前に回収空間６内の潤滑油の排出を停止する手段（排出停止手段）を設けたことにより，回収空間６内の空気（外気）を圧縮機本体２に導入することがない。
【００２４】
その結果，本発明の潤滑油の回収機構を備えた油冷式スクリュ圧縮機１を，空気以外の気体（例えば燃料ガス等）の圧縮に使用した場合であっても，この被圧縮気体に対して空気が混入することを防止できた。
【００２５】
また，大気開放している回収空間６内には，レシーバタンク４内の圧縮気体が導入されることがないために，燃料ガス等の空気以外の気体を被圧縮気体とした場合であっても，被圧縮気体が大気放出されることを防止することができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
次に，本発明の実施形態につき添付図面を参照しながら以下説明する。
【００２７】
〔実施形態１〕
図１は本発明の油冷式スクリュ圧縮機１の全体構成図である。
【００２８】
この油冷式スクリュ圧縮機１は，一例として吸入弁７１を介して導入された都市ガス等の被圧縮気体を吸入して圧縮するときに潤滑油を注入し，圧縮気体と潤滑油との気液混合流体を吐出する圧縮機本体２と，この気液混合流体の状態で吐出された圧縮気体を導入して気液分離するレシーバタンク４を備え，前記レシーバタンク４内で分離された潤滑油は，レシーバタンク４内の圧力によってオイルクーラ７２，オイルフィルタ７３を備えた給油配管８１を介して圧縮機本体２の給油口２８に導入されるように構成されている。
【００２９】
また，前述の圧縮機本体２には，このケーシング２１を貫通して突出するロータ軸２２が設けられており，このロータ軸２２の外周にシール室２３を設けてこのシール室２３内にメカニカルシール等の軸封装置２４を収容して軸封を行っていると共に，この軸封装置２４を通過して漏出した潤滑油を捕集するための溝２５と，この溝２５に連通する排出流路２６が設けられている点では，従来技術として説明した潤滑油の回収機構と同様の構成である。
【００３０】
本発明の潤滑油回収機構にあっては，例えばエゼクタやベンチュリ等の，駆動流体の導入によって内部に生じた負圧により，二次流体を駆動流体に合流させて搬送する手段（本発明において「混合器」という。）５を設け，この混合器５の駆動流体導入口５１を前記レシーバタンク４に駆動流体路９１を介して連通し，また，前記混合気排出口５２を前記レシーバタンク４に対して相対的に低圧の位置における圧縮機本体２内，本実施形態にあっては圧縮機本体２の吸入口２９に混合気流路９２及び吸入流路９３を介して連通し，かつ，前記混合器５の二次流体吸込口５３を，逆止弁７４を備えた回収流路８２を介して，前述の排出流路２６に連通する回収空間６の排出口６１に連通し，レシーバタンク４内の圧縮気体を駆動流体として前記混合器５に導入すると，回収空間６内の潤滑油が回収流路８２を介して混合器５内に二次流体として吸い込まれ，駆動流体であるレシーバタンク４からの圧縮気体と合流して混合気排出口５２より排出されて，これに連通する圧縮機本体の吸入口２９に導入されるように構成されている。
【００３１】
以上のように構成された本発明の潤滑油回収機構において，回収空間６内に回収された潤滑油と共に，この回収空間６内に存在する空気が圧縮機本体２の吸入口２９を介して圧縮機本体２内に導入されることを防止すべく，回収空間６内に設けられた排出口６１が，回収された潤滑油の液面上に露出する前に，この回収空間６からの潤滑油の排出を停止する排出停止手段を設けている。
【００３２】
図１に示す実施形態において，この排出停止手段は，前記回収空間６内に回収された潤滑油の液面を検知する検知手段であるレベルセンサ６２と，駆動流体路９１に設けた電磁弁７５，及び前記レベルセンサ６２の検知信号を受信して前記電磁弁の動作を制御する，例えば電子制御装置であるコントローラ（図示せず）によって構成されており，前記レベルセンサ６２によって，回収空間６内に回収された潤滑油の液面が予め設定された下限位置にあることが検知されたとき，前記電磁弁７５により駆動流体路９１を閉じて混合器５に対する駆動流体の導入を停止している。
【００３３】
このように，混合器５に対する駆動流体の導入を停止することにより，回収空間６内の潤滑油を混合器５内に吸引する負圧が発生せず，その結果，回収空間６からの潤滑油の排出が停止する。
【００３４】
従って，前記排出口６１の形成位置よりも高い位置を前記下限位置として設定することにより，排出口６１が潤滑油の液面上に露出することを防止でき，その結果，回収空間６内の空気が圧縮機本体２の吸入口２９に導入されることを確実に防止することができる。
【００３５】
本実施形態にあっては，さらに，回収した潤滑油がオーバーフローしない範囲で液面の上限位置を設定し，液面がこの上限位置に至ったことを前記レベルセンサ６２により検知可能とすると共に，前記レベルセンサ６２によって液面が上限位置にあることが検知されたときに，コントローラが前記電磁弁７５を操作して駆動流体路９１を開き，また，液面が前述した下限位置に至ったことを検知したとき，前記電磁弁７５により駆動流体路９１を閉じるように構成している。
【００３６】
以上のように構成された図１の潤滑油回収機構を備えた油冷式スクリュ圧縮機１において，軸封装置２４を越えて漏出した潤滑油は，ロータ軸２２の外周に沿って機外に流出しようとする際に溝２５によって捕集され，この溝で捕集された潤滑油は，排出流路２６介して回収空間６内に導入される。
【００３７】
潤滑油の継続的な漏出により，回収空間６内の液面が予め設定された上限位置に達すると，レベルセンサ６２がこれを検知して検知信号を出力し，この検知信号を受信したコントローラが電磁弁７５を開き，レシーバタンク４内の圧縮気体が駆動流体路９１，駆動流体導入口５１を介して混合器５内に導入される。
【００３８】
混合器５が図１に示すエゼクタである場合には，この導入された圧縮気体は駆動流体としてノズル５４より混合室５５内に噴射され，混合器５内に二次流体を吸入する負圧を生じさせる。その結果，この負圧に引かれて二次流体吸込口５３に連結された回収流路８２を介して，回収空間６内に回収された潤滑油がエゼクタ内に吸い込まれ，混合室５５内で圧縮気体と合流されて混合気となる。
【００３９】
このようにして生じた圧縮気体と潤滑油との混合気は，エゼクタに設けられた混合気排出口５２を介してエゼクタ外に排出され，混合気流路９２，吸入流路９３を介して圧縮機本体２の吸入口２９に導入されて，潤滑油の循環系に回収される。
【００４０】
なお，前述の混合器５として，図１中に「変更例」として示したようにベンチュリを使用する場合，ベンチュリのスロート部に，二次流体吸込口５３を設けることにより，レシーバタンク４より導入された駆動流体たる圧縮気体が，ベンチュリのスロート部を通過する際の流速の増加により生じた負圧により同様に回収流路８２を介して回収空間６内に回収された潤滑油をベンチュリ内に引き込み，駆動流体と合流させて圧縮機本体２の吸入口２９に導入することが可能である。
【００４１】
このように，本発明にあっては，エゼクタやベンチュリ等によって構成される混合器５を設けることにより，回収空間６内を加圧等することなく回収空間６内に回収された潤滑油を潤滑油の循環系内に回収することが可能となっている。
【００４２】
また，混合器５に導入する駆動流体としてレシーバタンク４内の圧縮気体を使用することにより，このような駆動流体を発生させるための特別な手段を別途に設ける必要がなく，比較的簡単な装置構成により，潤滑油の回収を可能としている。
【００４３】
以上のようにして回収空間６内の潤滑油の回収が行われると，回収空間６内の潤滑油量が減少し，液面が予め設定された下限位置に至る。このようにして，液面が回収空間６内の下限位置に至ると，これを検知したレベルセンサ６２の検知信号により，コントローラは駆動流体路９１に設けられた電磁弁７５を閉じ，混合器５に対する駆動流体の導入が停止する。
【００４４】
この混合器５に対する駆動流体の導入停止により，混合器５内に潤滑油を吸引していた負圧の発生も停止し，回収流路８２を介した回収空間６内の潤滑油の回収が停止する。
【００４５】
この液面の下限位置は，回収空間６に設けられた排出口６１よりも高い位置に設定されているために，回収空間６内の潤滑油の回収を停止したとき，回収空間６の排出口６１は未だ液面下に存在している。
【００４６】
従って，回収空間６内の空気が，この排出口６１を介して回収空間６より排出されることがなく，圧縮機本体２の吸入口２９を介して圧縮機本体２内に空気が導入されることを確実に防止することができる。
【００４７】
また，混合器５に対して，駆動流体である圧縮気体の導入を停止することにより混合器５に対する潤滑油の吸入が停止した場合であっても，回収流路８２には逆止弁７４が設けられていることから，混合器５内や駆動流体路９１，混合気流路９２内に溜まった圧縮流体（例えば都市ガス）が回収流路８２を介して回収空間６内に逆流することがなく，従って，この回収空間６に連通する排出流路２６，溝２５，ロータ軸２２，外周の隙間δを介して都市ガス等の圧縮気体が漏出することを防止することができる。
【００４８】
〔実施形態２〕
以上，図１を参照して説明した潤滑油回収機構にあっては，前述の排出停止手段として，液面の上下限位置を検知するレベルセンサ６２と，このレベルセンサ６２の検知信号に基づいて前述の駆動流体路９１を閉じる電磁弁７５を設け，これにより回収空間６内の空気が潤滑油の循環系に導入されること，従って被圧縮気体に空気が混入することを防止していたが，図２に示す実施形態にあっては，回収空間６内の油量に応じて昇降移動するフロートバルブ６３を設けると共に，このフロートバルブ６３が着座するバルブシート６４を設け，このバルブシート６４に対するフロートバルブ６３の着座により，回収空間６の排出口６１を閉ざすことができるように構成し，これにより回収空間６内の空気が排出口６１を介して排出されることを防止している。
【００４９】
本実施形態にあっては，前記フロートバルブ６３とバルブシート６４から成る排出停止手段に加え，前述の回収空間６内にさらに前記フロートバルブ６３が上限位置（従って液面が上限位置）にあることを検知するリミットスイッチ６２’を設けると共に，駆動流体路９１に設けた前述の電磁弁７５を開閉制御する図示せざる制御手段（コントローラ）を設け，前記コントローラが前記リミットスイッチ６２’の上限検知信号を受信すると，所定の時間前記電磁弁７５を開いて混合器５に対して駆動流体たる圧縮気体を導入して，潤滑油の回収を開始して，回収空間６内に回収された潤滑油のオーバーフローを防止している。
【００５０】
なお，その他の構成においては，前述の図１を参照して説明した実施形態１と同様であるため図示及び説明を省略する。
【００５１】
図２に示す実施形態において，前述のフロートバルブ６３が着座するバルブシート６４にはＯリングなどのシール材を設け，フロートバルブ６３がバルブシート６４に着座した際に，フロートバルブ６３と密接して回収空間６の排出口６１を確実に閉じるように構成することが好ましい。
【００５２】
もっとも，前述のフロートバルブ６３を例えば弾性材料により形成する等，バルブシート６４に着座した際にフロートバルブ６３が確実にバルブシート６４に密着するようにして，前記Ｏリングを省略しても良く，また，フロートバルブ６３及びバルブシート６４の形状は，図示の実施形態に限定されず，例えばフロートバルブ６３を球状にし，又はフロートバルブ６３の下端を逆円錐状に形成すると共に，バルブシート６４を，このフロートバルブ６３を受け入れ可能な例えば逆円錐状に形成する等，各種の変更が可能である。
【００５３】
なお，図中６５はリターンスプリングで，フロートバルブ６３の浮力を相殺しない程度の付勢力をフロートバルブ６３にかけ，フロートバルブの姿勢を保つと共に，回収空間６内の液面が下限位置に達したとき，フロートバルブ６３を混合器５による吸引力と共に前記バルブシート６４に圧接して，前記排出口６１の閉塞を確実なものとしている。
【００５４】
以上のように構成した，図２に示す潤滑油の回収機構において，回収空間６内の潤滑油量が増え，この潤滑油の液面の上昇に従ってフロートバルブ６３が上昇して，リミットスイッチ６２’が液面の上限位置を検知すると，このリミットスイッチ６２’の検知信号が図示せざるコントローラに送信され，これを受信したコントローラは駆動流体路９１に設けられた電磁弁７５を開き，レシーバタンク４内の圧縮気体を混合器５に導入する。
【００５５】
また，前記電磁弁７５の操作と同時に，コントローラのタイマが作動して，予め設定された前記電磁弁７５の開放時間のカウントを開始する。
【００５６】
前記電磁弁７５の操作により，駆動流体路９１を介してレシーバタンク４内の圧縮気体が混合器５に導入されると，混合器５内に生じた負圧によって，二次流体吸込口５３に連通された回収流路８２を介して，回収空間６内の潤滑油が混合器５内に引き込まれる。そして，この混合器５内で駆動流体である圧縮流体と二次流体である潤滑油とが混合されて混合気排出口５２を介して排出され，混合気流路９２を介して圧縮機本体２の吸入口２９に導入される。これにより，回収空間６内の潤滑油は潤滑油の循環系内に回収されると共に，回収空間６内の潤滑油量がこの回収に伴って減少する。
【００５７】
このようにして，回収空間６内の潤滑油量が減少すると，この潤滑油量の減少に伴いフロートバルブ６３が下降して，このフロートバルブ６３の下方に設けられたバルブシート６４に着座して排出口６１を閉じる。
【００５８】
従って，前述のコントローラによる設定時間のカウント終了前に，回収空間６内の潤滑油量が所定の下限位置にまで減少した場合には，二次流体吸込口５３を介して混合器５が潤滑油を吸引している状態であっても，回収空間６からの潤滑油の排出が停止し，その結果，回収空間６内の空気が圧縮機本体２に導入されることが防止されている。
【００５９】
前記コントローラは，内蔵されたタイマが設定時間をカウントすると，駆動流体路９１に設けられた電磁弁７５を閉じ，混合器５に対する圧縮気体の導入を停止する。
【００６０】
〔実施形態３〕
図１及び図２に示す実施形態にあっては，軸封装置２４を通過して漏出した潤滑油を回収する回収空間６を，例えば前記排出流路２６に対して回収容器を配管接続する等して別個の空間として構成していたが，図３に示す実施形態にあっては，この回収空間６を，前記圧縮機本体のケーシングに形成した前述の排出流路２６内に形成すると共に，この排出流路２６内に形成した回収空間６内に前述の排出停止手段を設けている。
【００６１】
なお，図３に示す実施形態において，油冷式スクリュ圧縮機１の全体構成，及び潤滑油回収機構の基本的な配管構成等については，前述の図１を参照して説明した実施形態と同様であり，図示及び説明を省略する。
【００６２】
本実施形態にあっては，排出流路２６内に潤滑油を溜めておくことができるように，排出流路２６の径を一部において拡大して前述の回収空間６を形成している。
【００６３】
そして，この回収空間６内に球状のフロートバルブ６３を収納すると共に，回収空間６の下端より，前記フロートバルブ６３が着座するバルブシート６４が形成されたニップル６０を挿入している。
【００６４】
このニップル６０は一例として図３に示すように中空に形成されており，この中空空間を介して前記バルブシート６４がニップル６０の他端に形成された排出口６１と連通し，従って前記バルブシート６４にフロートバルブ６３が着座することにより，排出口６１が閉塞されるように構成されている。
【００６５】
この排出流路２６内に収容された前述のフロートバルブ６３は，本実施形態にあっては例えばこれを弾性材料により形成し，前述のバルブシート６４に着座した際に，バルブシート６４に密接して潤滑油の排出を確実に停止することができるように形成されている。
【００６６】
もっとも，このフロートバルブ６３の材質は，必ずしも弾性材料によって形成する必要はなく，前述の図２を参照して説明した実施形態と同様に，前記バルブシート６４にＯリングを設ける等して密閉性を確保しても良く，また，フロートバルブ６３の形状も球状に限定されず，逆円錐状，その他，各種の形状に構成することができる。
【００６７】
混合器５に対する圧縮気体の導入開始及び停止は，本実施形態にあっては前述の駆動流体路９１に設けられた電磁弁７５を開閉制御するコントローラ（図示せず）によって行われ，該コントローラに内蔵されたタイマによるカウントに応じて，前記開閉弁を一定時間，定期的に開放して，レシーバタンク４内の圧縮気体を混合器５に導入している。
【００６８】
本実施形態にあっては，図１及び図２を参照して説明した実施形態の構成のように，潤滑油の回収空間６内の潤滑油量の上限を検知するリミットスイッチ等の検知手段を設けておらず，従って，前記コントローラによる駆動流体路９１の開閉は，回収空間６の容量に応じて，該回収空間６のオーバーフローを防止することができる適当なタイミングで潤滑油の回収を行うことができるように予め設定しておく。これにより潤滑油のオーバーフローによってロータ軸２２の周囲から漏れ出ることを防止する。
【００６９】
以上のように構成された排出停止手段を備えた潤滑油の回収機構において，回収空間６内の潤滑油量の如何にかかわらず，コントローラに設けられたタイマが設定時間をカウントすると，コントローラは駆動流体路９１に設けられた電磁弁７５を開き，レシーバタンク４内の圧縮流体を混合器５に導入する。
【００７０】
このとき，回収空間６内に前記フロートバルブ６３をバルブシート６４より浮上させる量の潤滑油が存在していると，回収空間６の排出口６１は開いた状態にあり，回収空間６内に回収された潤滑油は，前記排出口６１，排出流路８２を介して混合器５内に吸入される。
【００７１】
そして，混合器５内に導入された潤滑油は，混合器５内で駆動流体である圧縮気体と合流し，混合気として混合気流路９２を介して圧縮機本体２の吸入口２９に導入される。
【００７２】
このようにして，潤滑油の回収が行われ，回収空間内の潤滑油が減少すると，回収空間６内の空気が排出口６１を介して排出される前に，バルブシート６４にフロートバルブ６３が着座して，潤滑油の排出を停止する。
【００７３】
混合器５に対するレシーバタンク４内の圧縮気体の導入は，前記コントローラに内蔵されたタイマが設定時間をカウントする迄行われるが，前述のようにフロートバルブ６３がバルブシート６４に着座して，潤滑油の排出が停止する。
【００７４】
その結果，混合器５に対する圧縮気体の導入中であっても回収空間６からの潤滑油の排出が停止して，回収空間６内の潤滑油が全て排出され尽くして回収空間６内の空気が混合器５内に吸入されることがない。
【００７５】
なお，本実施形態にあっては，前述のように混合器５に対する圧縮気体の導入をコントローラによる電磁弁７５の操作によって間欠的に行うものとしたが，例えば，圧縮機本体２の作動中，常時混合器５に対して圧縮気体の導入を行うように構成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
以上説明した潤滑油の回収機構は，前述したように燃料電池内に設けられる，都市ガス等の燃料ガスの圧縮に使用する油冷式スクリュ圧縮機に適用することができる他，空気以外の気体を圧縮する油冷式スクリュ圧縮機，従って被圧縮気体中に空気が混入することが好ましくない各種の用途に使用される油冷式スクリュ圧縮機の潤滑油回収機構として好適である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の潤滑油回収機構を備えた油冷式スクリュ圧縮機の回路説明図。
【図２】排出停止手段の変更例を示す概略説明図。
【図３】排出停止手段の別の変更例を示す概略説明図。
【図４】従来の潤滑油回収機構を備えた油冷式スクリュ圧縮機の回路説明図。
【図５】従来の潤滑油回収機構を備えた油冷式スクリュ圧縮機の回路説明図（特許文献１）。
【符号の説明】
【００７８】
１  油冷式スクリュ圧縮機
２  圧縮機本体
２１  ケーシング
２２  ロータ軸
２３  シール室
２４  軸封装置
２５  溝
２６  排出流路
２７  軸受
２８  給油口
２９  吸入口
４  レシーバタンク
５  混合器（エゼクタ又はベンチュリ）
５１  駆動流体導入口
５２  混合気排出口
５３  二次流体吸込口
５４  ノズル
５５  混合室
６  回収空間
６０  ニップル
６１  排出口
６２  レベルセンサ
６２’  リミットスイッチ
６３  フロートバルブ
６４  バルブシート
６５  リターンスプリング
７１  吸入弁
７２  オイルクーラ
７３  オイルフィルタ
７４  逆止弁
７５  開閉手段（電磁弁）
８１  給油配管
８２  回収流路
８５  戻し流路
９１  駆動流体路
９２  混合気流路
９３  吸入流路
δ  ロータ軸周りの隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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