(57)【要約】【課題】駆動回路が実装され、中継回路基板とアクチュエータを接続するフレキシブル配線材が、アクチュエータの駆動に必要な電流量が増加しても、部品コストを上げることなく、電流量を処理できる、また、安価で、省スペース化を可能とすることができるインクジェットプリンタヘッドを提供する。【解決手段】記録ヘッド７と中継回路基板５０とを接続するフレキシブル配線材６０は、駆動ＩＣチップ６１を実装し、記録ヘッド７の共通電位側の第１の共通電位導線６６を有するＦＰＣ６２と、第１の共通電位導線６６に対して複数の共通電位導線６３ｃ、６３ｄを有し、平行な導線が形成される汎用のＦＦＣ６３から構成されている。ＦＰＣ６２のＦＦＣ６３と接続する端部は、角度θの傾きを持つ斜辺で、両者を同幅で接続することができる。また、ＦＦＣ６３の両端を除いた途中部分は折り曲げられ、ＦＦＣ６３の幅よりも小幅になっている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のアクチュエータの選択的駆動により複数のノズルからインクを吐出させて記録媒体に記録する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドを保持するヘッドホルダと、
前記アクチュエータを駆動させる駆動回路と、前記アクチュエータと、前記ヘッドホルダに設けられた中継回路基板とを接続し、前記アクチュエータを駆動させるための外部信号源からの信号を、前記駆動回路を介して前記アクチュエータに伝えるフレキシブル配線材を備えていて、
前記駆動回路が前記フレキシブル配線材上に設けられているインクジェットプリンタヘッドにおいて、
前記フレキシブル配線材は、
前記駆動回路を有し、前記アクチュエータと接続されていて、前記複数のアクチュエータの共通電位側に接続した第１の共通電位導線を含む第１の配線材と、
その第１の配線材を前記中継回路基板に接続する第２の配線材とからなり、
前記第２の配線材は、前記第１の共通電位導線に対して接続される第２の共通電位導線を複数有することを特徴とするインクジェットプリンタヘッド。
【請求項２】
前記第１の配線材は、その一端が前記アクチュエータに接合されていて、他端が幅方向と垂直する方向に対して角度θの傾きを持つ斜辺であり、その斜辺に第２の配線材が接続されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項３】
前記第２の配線材は、前記第１の配線材と前記中継回路基板とを接続する両端部を除いた領域の途中部分が、前記両端部よりも小幅になるように、折り曲げられていることを特徴とする請求項１から２のいずれかに記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項４】
前記第２の配線材は、長手方向に対して傾斜した折り曲げ線によって、螺旋状に折り曲げられていることを特徴とする請求項３に記載のインクジェットプリンタヘッド。    
【請求項５】
前記第２の配線材は、長手方向に沿う折り曲げ線によって、折り曲げられていることを特徴とする請求項３に記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項６】
前記角度θは、前記第１の配線材と、前記第２の配線材を接続するときに、前記第１の配線材の前記第２の配線材と接続する側の一端の幅が、前記第２の配線材の幅と等しくなるような傾きであることを特徴とする請求項２から５のいずれかに記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項７】
前記第２の配線材は、前記第２の共通電位導線を含む複数の導線を幅方向に等ピッチで有しており、前記第１の配線材中の前記第１の共通電位導線は、前記第２の配線材と接続する側の端部に、前記第２の共通電位導線の複数と接続する端子を有していることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項８】
前記第１の配線材と第２の配線材との間に、その両者を接続する第３の配線材を備えることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項９】
前記第３の配線材は、前記第１の配線材と同幅で、その一端が前記第１の配線材と幅方向に一致させて接続され、他端が幅方向と垂直する方向に対して角度θの傾きを持つ斜辺で、その斜辺に第２の配線材が接続されている略台形形状であることを特徴とする請求項８に記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項１０】
前記第２の配線材は、前記第３の配線材と前記中継回路基板と接続される両端部を除いた領域の途中部分が、前記両端部よりも小幅になるように、折り曲げられていることを特徴とする請求項８から９のいずれかに記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項１１】
前記第２の配線材は、長手方向に対して傾斜した折り曲げ線によって、螺旋状に折り曲げられていることを特徴とする請求項１０に記載のインクジェットプリンタヘッド。    
【請求項１２】
前記第２の配線材は、長手方向に沿う折り曲げ線によって、折り曲げられていることを特徴とする請求項１０に記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項１３】
前記角度θは、前記第３の配線材と、前記第２の配線材を接続するときに、前記第３の配線材の前記第２の配線材と接続する側の一端の幅が、前記第２の配線の幅と等しくなるような傾きであることを特徴とする請求項９から１２のいずれかに記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項１４】
前記第２の配線材は、前記第２の共通電位導線を含む複数の導線を幅方向に等ピッチで有しており、前記第１の配線材中の前記第１の共通電位導線は、前記第３の配線材と接続する側の端部に、複数の前記第２の共通電位導線に接続される複数の端子を有していることを特徴とする請求項８から１３のいずれかに記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項１５】
前記第２の配線材は、前記第２の共通電位導線を含む複数の導線を幅方向に等ピッチで有しており、前記第１の配線材中の前記第１の共通電位導線は、前記第３の配線材と接続する側の端部に端子を有し、前記第３の配線材は、前記第２の配線材と接続する側の端部に、前記第２の共通電位導線の複数と接続する端子を有していることを特徴とする請求項８から１３のいずれかに記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項１６】
前記第１の配線材は、駆動電圧を供給するために、前記第１の共通電位導線と異なる第３の共通電位導線を含み、
前記第２の配線材は、前記第３の共通電位導線に対して接続される第４の共通電位導線を複数有していることを特徴とする請求項１から１５のいずれかに記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項１７】
前記第２の配線材には、その幅方向と直交する長手方向に延びる両側縁寄りの位置に、前記第１の配線材と接合する側の端部の端縁から前記長手方向に延びる切り込みが各々設けられ、
この切り込みの前記側縁側に隣接する部分は片持ち梁状の積層部として、前記切り込みの内方側に隣接する部分である被積層部に折り重ねられ、
前記第２の配線材は、前記各積層部がそれぞれに対応する前記被積層部に重ねられた状態で、前記第２の配線材における前記第１の配線材側の端部の幅寸法が、前記第１の配線材における前記第２の配線材側の幅寸法と実質上同幅になるように形成され、
前記複数の第２の共通電位導線は、前記積層部と前記被積層部とにそれぞれ配置されて前記第１の共通電位導線に接続されることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項１８】
片持ち梁状の前記積層部の基端部は、前記積層部の裏面が前記被積層部の表面に対向して重なるよう折り畳まれることを特徴とする請求項１７に記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項１９】
前記被積層部は、その長手方向端縁に備えられた端子が、折り重ねられた片持ち梁状の前記積層部端縁の端子と重なることを特徴とする請求項１７から１８のいずれかに記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項２０】
前記第２の配線材には、その幅方向と直交する長手方向に延びる両側縁寄りの位置に、前記長手方向に延びる折り畳み線が各々設けられ、
前記折り畳み線を境に、前記折り畳み線の前記側縁側に隣接する部分は積層部として、前記折り畳み線の内方側に隣接する部分である被積層部に折り畳まれ、
前記第２の配線材は、前記各積層部がそれぞれに対応する前記被積層部に重ねられた状態で、前記第２の配線材における前記第１の配線材側の端部の幅寸法が、前記第１の配線材における前記第２の配線材側の幅寸法と実質上同幅になるように形成され、
前記複数の第２の共通電位導線は、前記積層部と前記被積層部とにそれぞれ配置されて前記第１の共通電位導線に接続されることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項２１】
前記第１の配線材は、駆動電圧を供給するために、前記第１の共通電位導線と異なる第３の共通電位導線を含み、
前記第２の配線材は、前記第３の共通電位導線に対して接続される第４の共通電位導線を複数有し、
前記第４の共通電位導線は、前記積層部と前記被積層部とにそれぞれ配置され、
第２の共通電位導線及び第４の共通電位導線が、前記積層部と前記被積層部との積層方向において、第２の共通電位導線同士及び第４の共通電位導線同士の上下位置が実質上合うように配線されていることを特徴とする請求項１７から２０のいずれかに記載のインクジェットプリンタヘッド。
【請求項２２】
前記ヘッドホルダは、箱状に形成され、その底壁の下に前記記録ヘッドを、上に前記記録ヘッドにインクを供給するインクタンクをそれぞれ備え、前記底壁に貫通したスリットに前記フレキシブル配線材を通していることを特徴とする請求項１から２１のいずれかに記載のインクジェットプリンタヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタヘッドに関し、特に記録ヘッドと中継回路基板とを接続する接続手段に、フレキシブル配線材を用いたインクジェットプリンタヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタは、インクを吐出する複数のノズルを有する記録ヘッドをキャリッジに搭載して、記録媒体に給紙するプラテンと平行にキャリッジを往復移動して記録を行うように構成されている。記録ヘッドは、圧電体あるいはヒータからなる複数のアクチュエータと、複数のノズルを有する流路ユニットが接合され、アクチュエータの駆動により、流路ユニットに設けられた複数のノズルから選択的にインクを吐出して記録媒体に記録を行う。
【０００３】
この記録ヘッドの上面には、アクチュエータを駆動させる為の駆動回路が塔載された、フレキシブル配線材の一端が接合されている。そして他端部がヘッドホルダに設けられた中継回路基板にコネクタで連結され、外部信号源からの駆動信号を駆動回路を介してアクチュエータに伝えている。この駆動回路を備えたフレキシブル配線材は、各アクチュエータの電極と接続された複数の配線を有するため、配線パターンが自由に設計可能な所謂フレキシブルプリント配線材（以下、ＦＰＣとする。）が使用されてきたが、ＦＰＣはもともと高価な部品であることから製品コストが嵩むという問題があり、特許文献１では、このＦＰＣの一部を汎用のフレキシブルフラットケーブル(以下、ＦＦＣとする)を用い、これとＦＰＣとを接続させることで、部品コストを抑制する試みがなされてきた。そして、外部信号から発生された駆動信号をヘッドホルダ内の中継回路基板に伝達し、伝達された駆動信号を、上記ＦＦＣおよびＦＰＣを介して、アクチュエータに伝達し、アクチュエータを駆動する。
【０００４】
近年、インクジェットプリンタの小型化に伴い、記録ヘッドを装着したヘッドホルダも小型化が求められてきた。特許文献２のインクジェットプリンタでは、２列のノズル列を有する複数の記録ヘッドをヘッドホルダに塔載し、その記録ヘッドを駆動する駆動回路を塔載したフレキシブル基板と、ヘッドホルダ内に配置された中継回路基板とがＦＦＣで接続されていて、このフレキシブルフラットケーブルを、記録ヘッドのノズル列毎に長さや折りの回数を変えて、中継回路基板に設けられたコネクタのピンアサインを統一させ、中継回路基板の小型化およびコストダウンを可能にしている。
【０００５】
また、インクジェットプリンタは、小型化と共に、高速化および印字品質の向上を兼ね備えた性能を求められている。そのため、インクジェットプリンタヘッドのノズル数を増やして高密度化することで高速化させたり、噴出されるインクの粒径を細かくすることにより、印字品質の向上を図ってきた。特に高速化においては、ノズル数が増えると、そのノズルに対応するアクチュエータ数も増加するため、それと電気的に接続するフレキシブル配線材の配線パターン数が多くなり、その分だけ幅を広くするか、配線を細くかつピッチを狭くしなくてはいけない。幅が広くなると、大型化、コストアップという問題があった。また、配線を細くしたり、ピッチを狭くすると、抵抗値が高くなったり、ショートが起こりやすかったりするという恐れがあった。
【０００６】
特許文献３では、ＦＰＣを長手方向に沿った中心線が対称軸として半分の幅に折り曲げることで、ＦＰＣの幅を小さくしている。  
【特許文献１】特開平１１−１６５４０８号公報
【特許文献２】特開２００４-３５１７２７号公報
【特許文献３】実公平２−２２２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
インクジェットプリンタの高速化は、インクジェットプリンタヘッドのノズル数増加により、フレキシブル配線材を幅広にしたり、狭ピッチにしたりすることで、部品の大型化やコストアップを招くだけでなく、そのノズルに対応するアクチュエータ数が増えることで、各アクチュエータの共通電位側に接続した共通電位導線を流れる電流量が大きくなる。また、アクチュエータの駆動回数を増加させるため、さらに必要となる電流量が大きくなってしまう。このため、特許文献１のように汎用のＦＦＣを用いる場合、共通電位導線での電流量を基準にＦＦＣを選定する必要がある。また、そのＦＦＣとヘッドホルダの中継回路基板とを接続しているコネクタも十分に高容量のものにしておく必要があり、装置のコストアップを招来することになっていた。
【０００８】
本発明は、前記問題点を解決するためになされたもので、インクジェットプリンタの記録ヘッドを搭載したヘッドホルダの中継回路基板とアクチュエータを接続するフレキシブル配線材において、アクチュエータの駆動に必要な電流量が増加した場合でも、電気容量が確保され、また、安価で、省スペース化を可能とすることができるインクジェットプリンタヘッドを提供することが目的である。
【課題を解決するための手段と発明の効果】
【０００９】
この課題を解決するために、請求項１に記載の発明によると、複数のアクチュエータの選択的駆動により複数のノズルからインクを吐出させて記録媒体に記録する記録ヘッドと、前記記録ヘッドを保持するヘッドホルダと、前記アクチュエータを駆動させる駆動回路と前記アクチュエータと、前記ヘッドホルダに設けられた中継回路基板を接続し、前記アクチュエータを駆動させるための外部信号源からの信号を、前記駆動回路を介して前記アクチュエータに伝えるフレキシブル配線材を備えていて、前記駆動回路は前記フレキシブル配線材に設けられているインクジェットプリンタヘッドにおいて、前記フレキシブル配線材は、前記駆動回路を有し、前記アクチュエータと接続されていて、前記複数のアクチュエータの共通電位側に接続した第１の共通電位導線を含む第１の配線材と、その第１の配線材を前記中継回路基板に接続する第２の配線材とからなり、前記第２の配線材は、前記第１の共通電位導線に対して接続される第２の共通電位導線を複数有することを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の構成によると、複数のアクチュエータの共通電位側に接続した第１の共通電位導線に対し、第２の配線材の第２の共通電位導線の複数を接続するから、たとえば第２の配線材として汎用の配線材を使用し、第２の共通電位導線と他の信号線とが同じ太さであったとしても、アクチュエータを駆動するのに必要な電流量が増加したとき、複数の第２の共通電位導線によってそれを処理できるだけの能力を兼ね備えることができるインクジェットプリンタヘッドを提供できる。また、第２の共通電位導線を中継回路基板に接続する部分たとえばコネクタにおいても共通電位導線に対して複数箇所で接続することができるので、電流量に対して余裕を持たせることができる。さらに、第２の配線材の共通電位導線にかかる抵抗は、第２の共通電位導線が複数設けられていることにより、抵抗値が下がり、ノイズを抑制させることができ、駆動回路への影響が少なくなるため、インクジェットプリンタの故障や誤動作を防止することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によると、前記第１の配線材は、その一端が前記アクチュエータに接合されていて、他端が幅方向と垂直する方向に対して角度θの傾きを持つ斜辺であり、その斜辺に第２の配線材が接続されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項１のように第２の配線材において複数の導線を第２の共通電位導線として使用する場合、加えられた第２の共通電位導線分だけ第１の配線材よりも幅広になるため、第１の配線材と第２の配線材は幅が異なり、同幅で直接接続することができない。また、第１の配線材と第２の配線材の幅を同じにすると、第２の配線材での配線ピッチを狭くする必要がある。
【００１３】
そこで、請求項２のような構造であれば、配線数の異なる（幅の異なる）第１の配線材と第２の配線材とを接続することができる。すなわち、第１の配線材は、第２の配線材側に接続する一端が斜辺であるため、第１の配線材の幅よりも斜辺の長さが長くなり、第１の配線材よりも幅の広い第２の配線材を斜辺側に接続することが可能となる。このため、汎用で安価な第２の配線材を用い導線を増やすことができる。さらに、第２の配線材の配線ピッチを狭くする必要がないので、第２の配線材に電気容量の大きなものを使用することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によると、前記第２の配線材は、前記第１の配線材と前記中継回路基板と接続される両端部を除いた領域の途中部分が、前記両端部よりも小幅になるように、折り曲げられていることを特徴とする。この構成によると、第２の配線材を小幅に折り曲げることによって、キャリッジ内の省スペース化を実現できる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によると、前記第２の配線材は、長手方向に対して傾斜した折り曲げ線によって、螺旋状に折り曲げられ、また請求項５に記載の発明によると、前記第２の配線材は、長手方向に沿う折り曲げ線によって、折り曲げられていることを特徴とする。この構成によると、第２の配線材をキャリッジ内で省スペース化することができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明によると、前記角度θは、前記第１の配線材と、前記第２の配線材を接続するときに、前記第１の配線材の前記第２の配線材と接続する側の一端の幅が、前記第２の配線の幅と等しくなるような傾きであることを特徴とする。
【００１７】
この構成によると、第２の配線材（幅が太い配線材）を第１の配線材（幅が狭い配線材）に合わせて接続することができるので、このため、安価に導線を増やすことができ、電気容量が増えても、記録ヘッドやキャリッジを大型化することがない。さらに第２の配線材の配線ピッチを狭くする必要がないため、第２の配線材に電気容量の大きなものを使用することができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明によると、前記第２の配線材は、前記第２の共通電位導線を含む複数の導線を幅方向に等ピッチで有しており、前記第１の配線材中の前記第１の共通電位導線は、前記第２の配線材と接続する側の端部に、前記第２の共通電位導線の複数接続する端子を有していることを特徴とする。
【００１９】
この構成によると、第２の配線材に汎用の平行な導線を有する配線材を用い、幅の異なる第１の配線材と第２の配線材を接続することができる。第２の配線材の配線ピッチを狭くする必要がないため、第２の配線材に電気容量の大きなものを使用することができる。
【００２０】
請求項８に記載の発明によると、前記第１の配線材と第２の配線材との間に、その両者を接続する第３の配線材を備えることを特徴とする。
【００２１】
この構成によると、必要最低限の第１の配線材と第２の配線材の間に、中継する基板となる安価の第３の配線材を接続することで、第１の配線材を余分に使用することなく、安価に第１の配線材と第２の配線材を接続することができる。
【００２２】
請求項９に記載の発明によると、前記第３の配線材は、前記第１の配線材と同幅で、その一端が前記第１の配線材と幅方向を一致させて接続され他端が幅方向と垂直する方向に対して角度θの傾きを持つ斜辺で、その斜辺に第２の配線材が接続されている略台形形状であることを特徴とする。
【００２３】
この構成によると、前述したように第２の配線材は、加えられた第２の共通電位導線分だけ、第１の配線材よりも幅広になっている。第３の配線材の一端は、第１の配線材と同幅で、他端が斜辺であるため、第３の配線材の幅よりも斜辺の長さが長くなり、第３の配線材よりも幅の広い第２の配線材を斜辺側に接続することが可能となる。このため、汎用で安価な第２の配線材を用いて、導線を増やすことができる。また、第２の配線材の配線ピッチを狭くする必要がないため、第２の配線材に電気容量の大きなものを使用することができる。
【００２４】
請求項１０に記載の発明によると、前記第２の配線材は、前記第３の配線材と前記中継回路基板と接続される両端部を除いた領域の途中部分が、前記両端部よりも小幅になるように、折り曲げられたことを特徴とする。
【００２５】
この構成によれば、第２の配線材を小幅に折り曲げることによって、キャリッジ内の省スペース化を実現とすることができる。
【００２６】
請求項１１に記載の発明によると、前記第２の配線材は、長手方向に対して傾斜した折り曲げ線によって、螺旋状に折り曲げられ、また、請求項１２に記載の発明によると、前記第２の配線材は、長手方向に沿う折り曲げ線によって、折り曲げられていることを特徴とする。この構成によると、第２の配線材をキャリッジ内で省スペース化することができる。
【００２７】
請求項１３に記載の発明によると、前記角度θは、前記第３の配線材と、前記第２の配線材を接続するときに、前記第３の配線材の前記第２の配線材と接続する側の一端の幅が、前記第２の配線の幅と等しくなるような傾きであることを特徴とする。
【００２８】
この構成によると、第３の配線材よりも幅の広い第２の配線材を斜辺側に接続することが可能となる。このため、安価に導線を増やすことができ、電位容量が増えても、記録ヘッドやキャリッジを大型化することがない。さらに第２の配線材の配線ピッチを狭くする必要がないため、第２の配線材に電気容量の大きなものを使用することができる。
【００２９】
請求項１４に記載の発明によると、前記第２の配線材は、前記第２の共通電位導線を含む複数の導線を幅方向に等ピッチで有しており、前記第１の配線材中の前記第１の共通電位導線は、前記第３の配線材と接続する側の端部に、前記第２の共通電位導線の複数と接続する端子を有することを特徴とする。
【００３０】
この構成によると、第２の配線材に平行な導線を有する配線材を、第３の配線材にプリント基板を用いることができるため、安価な材料を使用して幅の異なる第１の配線材と第２の配線材を接続することができる。また、第２の配線材の配線ピッチを狭くする必要がないため、第２の配線材に電気容量の大きなものを使用することができる。
【００３１】
請求項１５に記載の発明によると、前記第２の配線材は、前記第２の共通電位導線を含む複数の導線を幅方向に等ピッチで有しており、前記第１の配線材中の前記第１の共通電位導線は、前記第３の配線材と接続する側の端部に端子を有し、前記第３の配線材は、前記第２の配線材と接続する側の端部に、前記第２の共通電位導線の複数と接続する端子を有していることを特徴とする。
【００３２】
この構成によると、第２の配線材に平行な導線を有する配線材を、第３の配線材にプリント基板を用いることができるため、安価な材料を使用して幅の異なる第１の配線材と第２の配線材を接続することができる。また、第２の配線材の配線ピッチを狭くする必要がないため、第２の配線材に電気容量の大きなものを使用することができる。
【００３３】
請求項１６に記載の発明によると、前記第１の配線材は、駆動電圧を供給するために、前記第１の共通電位導線と異なる第３の共通電位導線を含み、前記第２の配線材は、前記第３の共通電位導線に対して接続される第４の共通電位導線を複数有していることを特徴とする。
【００３４】
この構成によると、第１の配線材に備えられた第１の共通電位導線及び第３の共通電位導線に、第２の配線材から直接もしくは第３の配線材を介在させて、それぞれに対応する第２の共通電位導線及び第４の共通電位導線を接続することにより、共通電位導線が複数種類設けられている場合であっても、請求項１から１５に記載の発明の効果を奏することができる。
【００３５】
請求項１７に記載の発明によると、前記第２の配線材には、その幅方向と直交する長手方向に延びる両側縁寄りの位置に、前記第１の配線材と接合する側の端部の端縁から前記長手方向に延びる切り込みが各々設けられ、この切り込みの前記側縁側に隣接する部分は片持ち梁状の積層部として、前記切り込みの内方側に隣接する部分である被積層部に折り重ねられ、前記第２の配線材は、前記各積層部がそれぞれに対応する前記被積層部に重ねられた状態で、前記第２の配線材における前記第１の配線材側の端部の幅寸法が、前記第１の配線材における前記第２の配線材側の幅寸法と実質上同幅になるように形成され、前記複数の第２の共通電位導線は、前記積層部と前記被積層部とにそれぞれ配置されて前記第１の共通電位導線に接続されることを特徴とする。
【００３６】
この構成によると、第２の配線材の片持ち梁状の積層部を被積層部に重ねるように折ることで、第２の配線材における第１の配線材側の端部の幅寸法を第１の配線材と同幅にし、配線数の異なる（本来の幅の異なる）第１の配線材と第２の配線材とを接続することができる。このため、汎用で安価な第２の配線材を用い導線を増やすことができるので、第１の配線材の第１の共通電位導線を、第２の配線材の複数の導線（第２の共通電位導線）に接続して、第２の配線材での共通電位導線の電気容量を増加させることができる。
【００３７】
請求項１８に記載の発明によると、片持ち梁状の前記積層部の基端部は、前記積層部の裏面が前記被積層部の表面に対向して重なるよう折り畳まれることを特徴とする。
【００３８】
この構成によると、積層部の裏面が被積層部の表面に対向して重なるように、積層部の基端部を複数回折るだけという極めて簡単な工程で、容易に第２の配線材における第１の配線材側の端部を細幅にし、複数の第２の共通電位導線を第１の配線材における第１の共通電位導線に重ねて接続することができる。
【００３９】
請求項１９に記載の発明によると、前記被積層部は、その長手方向端縁に備えられた端子が、折り重ねられた片持ち梁状の前記積層部端縁の端子と重なることを特徴とする。
【００４０】
この構成によると、積層部が被積層部に積層された状態で、積層部と被積層部の各端子の位置が重なるから、第１の配線材に対して、積層部の端子と被積層部の端子とを同時に接続し易くなるという効果を奏する。
【００４１】
請求項２０に記載の発明によると、前記第２の配線材には、その幅方向と直交する長手方向に延びる両側縁寄りの位置に、前記長手方向に延びる折り畳み線が各々設けられ、前記折り畳み線を境に、前記折り畳み線の前記側縁側に隣接する部分は積層部として、前記折り畳み線の内方側に隣接する部分である被積層部に折り畳まれ、前記第２の配線材は、前記各積層部がそれぞれに対応する前記被積層部に重ねられた状態で、前記第２の配線材における前記第１の配線材側の端部の幅寸法が、前記第１の配線材における前記第２の配線材側の幅寸法と実質上同幅になるように形成され、前記複数の第２の共通電位導線は、前記積層部と前記被積層部とにそれぞれ配置されて前記第１の共通電位導線に接続されることを特徴とする。
【００４２】
この構成によると、第２の配線材の積層部を折り畳み線に従って被積層部に重ねるように折ることで、第２の配線材における第１の配線材側の端部の幅寸法を第１の配線材と同幅にし、配線数の異なる（本来の幅の異なる）第１の配線材と第２の配線材とを接続することができる。このため、汎用で安価な第２の配線材を用い導線を増やすことができるので、第１の配線材の共通電位導線を、第２の配線材の複数の導線（共通電位導線）に接続して、第２の配線材での共通電位導線の電気容量を増加させることができる。
【００４３】
請求項２１に記載の発明によると、前記第１の配線材は、駆動電圧を供給するために、前記第１の共通電位導線と異なる第３の共通電位導線を含み、前記第２の配線材は、前記第３の共通電位導線に対して接続される第４の共通電位導線を複数有し、前記第４の共通電位導線は、前記積層部と前記被積層部とにそれぞれ配置され、第２の共通電位導線及び第４の共通電位導線が、前記積層部と前記被積層部との積層方向において、第２の共通電位導線同士及び第４の共通電位導線同士の上下位置が実質上合うように配線されていることを特徴とする。
【００４４】
この構成によると、第１の配線材に備えられた第１の共通電位導線及び第３の共通電位導線に、それぞれに対応する第２の共通電位導線及び第４の共通電位導線を接続することにより、共通電位導線が複数種類設けられている場合であっても、請求項１７から２０に記載の発明の効果を奏することができる。
【００４５】
また、第２の共通電位導線及び第４の共通電位導線が、積層部と被積層部との積層方向において、第２の共通電位導線同士及び第４の共通電位導線同士の上下位置が実質上合うように配線されているから、第１の共通電位導線に対して複数の第２の共通電位導線を同時に接続し易く、同様に第３の共通電位導線に対して複数の第４の共通電位導線を同時に接続し易いという効果を奏する。
【００４６】
請求項２１に記載の発明によると、前記ヘッドホルダは、箱状に形成され、その底壁の下に前記記録ヘッドを、上に前記記録ヘッドにインクを供給するインクタンクをそれぞれ備え、前記底壁に貫通したスリットに前記フレキシブル配線材を通していることを特徴とする。
【００４７】
この構成によれば、ヘッドホルダを大型化することなく、またフレキシブル配線材が占めるスペースを少なくすることができ、作業空間を確保して、作業効率の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、インクジェットプリンタヘッドの分解斜視図である。図２及び図３は、インクジェットプリンタヘッドの断面図であり、図４は、インクジェットプリンタヘッドの下面図である。図５は、フレキシブル配線材とインクジェットプリンタヘッドを上面から見た図である。
【００４９】
インクジェットプリンタヘッド８は、図示しないが、インクカートリッジからインク供給チューブを介して供給されるインクを貯留するインクタンク５と、そのインクタンク５に貯留されたインクを記録媒体に向けて吐出する記録ヘッド７とを主に備え、記録媒体に対して平行に移動して、記録を行うように構成されている。
【００５０】
また、インクジェットプリンタヘッド８は、図１に示すように、樹脂材料から略箱形に形成されるヘッドホルダ２０と、放熱性に優れる金属材料（例えば、アルミニウム）から形成されるヒートシンク３０と、正面視略矩形の平板状に形成され露出口４０ａが開口された補強フレーム４０と、インクジェットプリンタの本体側に静置されたメイン制御回路（図示せず）にフレキシブルケーブル５２を介して接続される中継回路基板５０とを更に備えて構成されている。ヘッドホルダ２０は、キャリッジとしての機能を有している。
【００５１】
ヘッドホルダ２０は、図１に示すように、互いに対向する一対の側壁２０ａ及び側壁２０ｂと、それら各側壁２０ａ，２０ｂに囲まれて形成されたヘッドホルダ２０の内部空間を上下に区画（図２及び図３参照）する底壁２０ｃとを備えて構成されている。なお、以下においては、底壁２０ｃにより区画された内部空間のうち、底壁２０ｃより上側（図２上側）の空間を上方空間と称し、底壁２０ｃよりも下側（図２下側）の空間を下方空間と称す。
【００５２】
このインクジェットプリンタヘッド８が図１に示す分解状態から組み立てられると、図２から図４に示すように、ヘッドホルダ２０内の下方空間（図２及び図３下側）には、記録ヘッド７が補強フレーム４０を介して支持されると共に、ヘッドホルダ２０内の上方空間には、インクタンク５及びヒートシンク３０が配置され、また、ヘッドホルダ２０の上面側（図２及び図３）には、中継回路基板５０が支持される。
【００５３】
補強フレーム４０は、ヘッドホルダ２０内の下方空間において、底壁２０ｃの下面側（図２及び図３下側）に接着剤により固着されており、記録ヘッド７は、補強フレーム４０の下面側に固着されている。また、記録ヘッド７の後述するアクチュエータユニット７ｂは、補強フレーム４０に開口された露出口４０ａから底壁２０ｃ側に露出して配設されている。
【００５４】
記録ヘッド７の下面側の面には、図４に示すように、イエローインク用のノズル１６ｙ、マゼンタインク用のノズル１６ｍ、ブラックインク用のノズル１６ｋ及びシアンインク用のノズル１６ｃがそれぞれ列状に形成されている。なお、これら各ノズル列の方向と略直交する方向（図４左右方向）が記録媒体に対するインクジェットプリンタヘッド８の移動方向とされる。
【００５５】
インクタンク５は、その内部を、イエローインク用のインクタンク、マゼンタインク用のインクタンク、ブラックインク用のインクタンク及びシアンインク用のインクタンク（いずれも図示せず）に区画して構成されており、これら各インクタンクの下面側（図１又は図３下側）には、図１又は図３に示すように、管５ｙ，５ｍ，５ｋ，５ｃが記録ヘッド７へ向けて延設されている。これら各管５ｙ，５ｍ，５ｋ，５ｃは、補強フレーム４０のインク供給経路４０ｙ，４０ｍ，４０ｋ，４０ｃを介して、記録ヘッド７の後述するインク供給口１７ｙ，１７ｍ，１７ｋ，１７ｃに接続される。
【００５６】
ここで、図５を参照して、記録ヘッド７の詳細構成について説明する。図５は、記録ヘッド７及びフレキシブル配線材６０の分解斜視図である。なお、図５では、フレキシブル配線材６０の一部が省略して図示されている。
【００５７】
記録ヘッド７は、複数のノズル１６を有し、各種のプレートが積層された流路ユニット７ａと、プレート型のアクチュエータユニット７ｂとを備えて構成されている。流路ユニット７ａは、特開２００５−９６１７１号公報に記載された公知のものと同様に、上面にインク供給口１７ｙ，１７ｍ，１７ｋ，１７ｃを有し、その各インク供給口１７ｙ〜１７ｃから延びるマニホールド流路を介して複数の圧力室にインクが分配され、各圧力室から対応する各ノズル１６ｙ，１６ｍ，１６ｋ，１６ｃに至る構成である。
【００５８】
アクチュエータユニット７ｂは、上記の各圧力室に対応する複数のアクチュエータ、即ち、圧電変形部を有し、その上面に各圧電変形部に接続された個別電極１８ｙ，１８ｍ，１８ｋ，１８ｃを有する。個別電極１８ｙ，１８ｍ，１８ｋ，１８ｃの配設数は、ノズル１６ｙ，１６ｍ，１６ｋ，１６ｃの数に対応する。また、アクチュエータユニット７ｂには、各アクチュエータの共通電位側に接続された共通電極１９を有する。共通電極１９を共通電位たとえばグランドに接続し、個別電極に選択的に電圧を印加することにより圧電変形部（アクチュエータ）を変形させ、圧力室内のインクに圧力を与え複数のノズル１６から選択的にインクを吐出して記録媒体に記録を行う。
【００５９】
アクチュエータユニット７ｂの上面（図５上側面）には、図５に示すように、可撓性を有するフレキシブル配線材６０が積層される。フレキシブル配線材６０には、各個別電極１８ｙ，１８ｍ，１８ｋ，１８ｃに対応した個別端子６８ａ、共通電極１９に対応した共通端子６７が設けられ、フレキシブル配線材６０に実装され駆動回路を内装する駆動ＩＣチップ６１から延びる出力側配線６８、フレキシブル配線材６０の外周に沿って形成された共通電位導線６６がそれぞれ端子６８ａ、６７に接続される。
【００６０】
フレキシブル配線材６０は、図５に示すように、各電極１８ｙ，１８ｍ，１８ｋ，１８ｃの列方向、即ち、ノズル１６ｙ，１６ｍ，１６ｋ，１６ｃ（図４参照）の列方向に幅を有し、そのノズル列の方向に略直交する方向に延びて構成されている。
【００６１】
第１の実施例では、フレキシブル配線材６０は、駆動ＩＣチップ６１が実装された第１の配線材としてフレキシブルプリント配線材（ＦＰＣ）６２と第２の配線材としてフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）６３とから構成されている。ＦＦＣ６３は、ＦＰＣ６２の入力側配線数と共通電位導線６６とに対応する配線数よりも多い配線数を有する平行な配線パターン（ピッチ幅１ｍｍ）が幅方向に等ピッチで形成された汎用のケーブルであって、その一端部６３ａの端子がＦＰＣ６２の入力側配線側の他端部６２ｂにある端子に接続され、ＦＦＣ６３の他端部６３ｂが中継回路基板５０に接続される。ＦＦＣ６３は、ＦＰＣ６２よりも多い配線数を複数備えることにより、ＦＰＣ６２よりも幅が広くなっている。
【００６２】
ＦＰＣ６２は、駆動ＩＣチップ６１の入力側、出力側にそれぞれ接続される入力側配線６５、出力側配線６８および共通電位導線６６を、公知のように電気絶縁フィルムの上に印刷形成して備える。出力側配線６８の端部は、前述の個別端子６８ａにそれぞれ接続されている。共通電位導線６６は、ＦＰＣ６２の幅方向の最両端すなわち配線６５、６８の最列端に沿って延び、共通端子６７に接続されている。
【００６３】
ＦＰＣ６２は、その一端部６２ａがアクチュエータ７ｂの上面に接合され、他端部６２ｂが幅方向と垂直方向（矢印Ｘ方向）に対して角度θの傾きを持つ斜辺とされ、その斜辺に設けられた端子とＦＦＣ６３の一端部６３ａの端子とが接続される。ＦＦＣ６３は、ＦＰＣ６２よりも幅が広くなっているが、ＦＰＣ６２の斜辺の傾きθが、ＦＰＣ６２の斜辺方向の幅と、ＦＦＣ６３の幅が等しくなるような傾きとなっており、その他端部６２ｂの斜辺に沿って、複数の端子がＦＦＣ６３の導線と同数でかつその配線ピッチと一致したピッチで配列されている。駆動ＩＣチップ６１の入力側配線６５は、上記斜辺方向の中間位置の端子６５ａに１対１接続され、その両側の各共通電位導線６６は、上記斜辺方向両端の複数（例えば２つ）の端子６７ａ、６７ｂにそれぞれ接続されている。
【００６４】
ここで、ＦＦＣ６３とＦＰＣ６２との接続について説明する。ＦＰＣ６２の他端部６２ｂの端子６５ａ、６７ａ、６７ｂを上側面に露出し、ＦＦＣ６３の一端部６３ａは裏表両面の電気絶縁被膜を除去することで導線を露出して端子とする。ＦＰＣ６２とＦＦＣ６３の端子は等ピッチで対称に配列されているため、露出した各端子を一対一で対応させて重ね合わせ、加熱することで一方の表面に形成された導電性ろう材（はんだ）を溶融させて接続される。さらに、その接続部の端子が露出している側を覆って電気絶縁テープ（図示せず）が貼着される。つまり、駆動ＩＣチップ６１の入力側配線６５とＦＦＣ６３の導線とは１対１で接続されるが、共通電位導線６６に対してはＦＦＣ６３の幅方向両外側の導線６３ｃ、６３ｄが１対２で接続される。なお、共通電位導線６６の先端にある端子６７ａ、６７ｂは、上記のように２個でなく、２個分の面積を有する１個の端子とし、その１個の端子上にＦＦＣ６３の導線６３ｃ、６３ｄの端子を並べて接続するようにすることもできる。また、ＦＦＣ６３の中継回路基板５０側の他端部６３ｂの端子は、その配線の片側面の電気絶縁被覆がＦＦＣ６３の面方向に沿って除去されて配線を露出して構成されている。
【００６５】
中継回路基板５０は、剛性を有する電気絶縁基板に配線パターンが印刷形成されたもので、ＦＦＣ６３の他端部６３ｂの端子が着脱可能に接続されるコネクタ５１(接点のピッチ１ｍｍ)を上面に有する。コネクタ５１としては、ＦＦＣ６３の導線数と同数の接点を有するものであって、端子を挿抜するタイプ、レバー部材で端子を挟むタイプのものなど、各種のものが使用される。このように、ＦＦＣ６３およびコネクタ５１を、ＦＰＣ６２よりも線数の多いものを使用しながら、それよりもピッチの大きいものを使用するから、電気的に余裕を持った容量とすることができ、特に、１つの共通電位導線６６に対してＦＦＣ６３の２つの導線６３ｃ、６３ｄを共通電位導線として使用するから、共通電位側の電流量が多くなっても対応することができる。
【００６６】
ＦＰＣ６２とＦＦＣ６３とを接続する他端部６２ｂ及び一端部６３ａの端子が幅方向の中心に対して対称に配設され、ＦＦＣ６３の一端部６３ａが裏表両面に露出しているため、ＦＦＣ６３を裏表いずれでもＦＰＣ６２に接続することができ、中継回路基板５０上のコネクタ５１が接点を上下いずれの側に有するタイプに対しても、ＦＦＣ６３を使用することができ、インクジェットプリンタ全体としての製品コストの低減を図ることができる。
【００６７】
また、他端部６２ｂと一端部６３ａとは、露出した配線同士を重ね合わせはんだ付けにより接続するものであるので、例えば、かかる接続部に隣接端子間ショートや端子オープン等が発生しても、接続部のはんだを再熔解することで、ＦＦＣ６３及びＦＰＣ６２を接続状態から外し再利用を可能とすることができ、その結果、インクジェットプリンタ製造に際しては、その歩留まりの向上を図ることができる。
【００６８】
さらに、ＦＦＣ６３の他端部６３ｂは、中継回路基板５０のコネクタ５１に着脱可能に接続されるので、記録ヘッド７、駆動ＩＣチップ６１、中継回路基板５０を初期不良や故障等により交換することが必要になったときには、かかる交換作業を容易に行うことができる。
【００６９】
駆動ＩＣチップ６１に内装される駆動回路は、記録装置本体側の制御回路から中継回路基板５０を介してシリアルに出力された記録データを、記録ヘッド７のアクチュエータに対応したパラレル信号に変換し、アクチュエータを駆動するための電圧にして出力するものである。
【００７０】
そのため、ＦＰＣ６２の出力側配線パターンは、少なくともノズル１６ｙ，１６ｍ，１６ｋ，１６ｃの（図４参照）数以上の線数が必要となり、配線密度が高くなる。これに対し、ＦＰＣ６２の入力側配線パターン（即ち、ＦＦＣ６３の配線パターン）は、信号電源線や駆動電源線、共通電位導線などの信号線に加えて、記録データ信号線、転送クロック信号線およびラッチ信号線をインク色ごとに設けられたシリアル／パラレル変換器分だけ設ければ良く、極めて少ない線数で構成することができる。
【００７１】
図１から図４に戻って説明する。フレキシブル配線材６０は、図２に示すように、ヘッドホルダ２０の底壁２０ｃに形成されるスリット２０ｃ１を通過して、ヘッドホルダ２０内の下方空間から上方空間へ入り、その上方空間内を底壁２０ｃと略平行に側壁２０ａまで延びた後、インクタンク５の上面に沿ってヘッドホルダ２０の側面側（図１手前側、図２右側）に延びて配設されている。そして、フレキシブル配線材６０の先端の他端部６３ｂの端子は、ヘッドホルダ２０の上面側（図２及び図３上側）に配設された剛性体の中継回路基板５０のコネクタ５１に接続される。
【００７２】
このように、中継回路基板５０は、図２に示すように、記録ヘッド７のインクの吐出側（図２下側）と反対側に配設されたインクタンク５の更に上部（図２上側）に配設されており、その中継回路基板５０のコネクタ５１とフレキシブル配線材６０の他端部６３ｂとは、インクの吐出方向と反対側の面となる中継回路基板５０の上面側において互いに接続されている。
【００７３】
よって、コネクタ５１とＦＦＣ６３の他端部６３ｂとの接続部がインクミスト等の余剰インクによって汚染されることを未然に回避することができると共に、コネクタ５１と他端部６３ｂとの接続部の上方（図２上側）に作業空間を確保して、その接続作業や故障時の修理作業などの作業効率の向上を図ることができる。
【００７４】
中継回路基板５０は、別のフレキシブルフラットケーブル５２を介して、記録装置本体側に静置されたメイン制御回路と接続される。ヒートシンク３０は、フレキシブル配線材６０に実装された駆動ＩＣチップ６１の発する熱を外部へ放熱するためのものであり、図１から図３に示すように、平坦面を有して形成される座面部３０ａと、側面視略Ｕ字状に曲折されて形成される本体部３０ｂとを備えて構成されている。また、本体部３０ｂの湾曲部には、貫通口３０ｂ１が貫通形成されている。
【００７５】
ヒートシンク３０は、その座面部３０ａに形成された２つの取り付け穴３０ａ１（図１参照）を、ヘッドホルダ２０の底壁２０ｃから突設された取り付けボス２０ｃ２に固着して、ヘッドホルダ２０内の上方空間に取り付けられている。
【００７６】
ヒートシンク３０の本体部３０ｂは、図２に示すように、ヘッドホルダ２０の側壁２０ａの裏表両面と所定間隔を隔てつつ対向して配設されており、フレキシブル配線材６０は、本体部３０ｂと側壁２０ａとの対向面間を通り、本体部３０ｂの貫通口３０ａ１から中継回路基板５０側へ延びて配設されている。
【００７７】
なお、ヒートシンク３０がヘッドホルダ２０に取り付けられた状態においては、図２に示すように、ヘッドホルダ２０の底壁２０ｃに固着されたゴム状弾性部材１１９によって駆動ＩＣチップ６１がヒートシンク３０の座面部３０ａに熱伝導可能に接触するように押圧されている。
【００７８】
次に、図６は、記録ヘッドとフレキシブル配線材とを接続した状態を示した上面図である。図６（ａ）は、ＦＰＣ６２とＦＦＣ６３を接続した状態である。図６（ｂ）および図６（ｃ）は、ＦＦＣ６３を、折り曲げる前の状態、折り曲げた状態を示す図である。
【００７９】
前述したように、幅の異なるＦＰＣ６２とＦＦＣ６３は、ＦＰＣ６２がＦＦＣ６３と接続する側の他端部６２ｂにて角度θの斜辺を有していて、その斜辺とＦＦＣ６３とが接続されている（図６（ａ））。前述したように、フレキシブル配線材６０は、ヘッドホルダ２０の底面に設置されているスリット２０ｃ１に通過させることで、記録ヘッド７を中継回路基板５０と接続する。スリット２０ｃ１の幅は、幅の狭い第１の配線材に合うように設計されているため、幅の広い第２の配線材は、スリット２０ｃ１の遊び部分を利用して他端部６３ｂを斜めに傾けて挿入させる。しかし、ひっかかったりしてスムーズではなく、組立性が悪い。そこで、図６（ｂ−１）に示すように、ＦＦＣ６３をその幅方向に対して傾斜した２つの平行な折線６３ｆで折って、ＦＦＣ６３の面同士を密着させ、接着させることで、図６（ｂ）に示すように扁平な螺旋状に折り曲げる。これにより、折り幅Ｗが、スリット２０ｃ１の幅よりも小幅になるため、スリットにスムーズに挿入することができ、組立性が良くなる。また、螺旋状に折り曲げることによって、ＦＦＣ６３は、ＦＰＣ６２と略平行の状態になるため、スリット２０ｃ１に挿入しやすくなる。図６（ｃ−１）のように折線６３ｇを多くして、図６（ｃ）は、螺旋状に１回半巻いた状態を示している。また、平行な折線に沿って折り曲げる必要はなく、折り方や回数、長さを変えることで、折り幅Ｗを調整して、スリット２０ｃ１の幅よりも小幅になればよい。
【００８０】
図７は、記録ヘッド７とフレキシブル配線材６０とを接続した状態で、ＦＦＣ６３を、長手方向に沿う折線６３ｈと、これに交差する折線６３ｉによって、折り曲げられた状態を示している。図６（ｂ）および（ｃ）と同様に、折り幅Ｗが、スリット２０ｃ１の幅よりも小幅になるため、スリット２０ｃ１にスムーズに挿入することができ、組立性が良くなる。
【００８１】
図８は、第２の実施例で、ＦＰＣ６２とＦＦＣ６３との間に中継する基板となる第３の配線材６９が接続されている状態を示している。図８（ａ）は、ＦＰＣ６２、第３の配線材６９およびＦＦＣ６３が接続された状態を示し、図８（ｂ）は、ＦＦＣ６３が螺旋状に折り曲げられている状態を示す。
【００８２】
第３の配線材６９は、所謂プリント基板で、剛性を有する電気絶縁基板に配線パターンが印刷形成されたもので、配線の設計が安価で容易に設計できる。前述したように、ＦＰＣ６２は、高価な部品であるため、必要最小限の使用が製品コスト低減には好ましい。第１の実施例では、ＦＰＣ６２は、導線が引き出された距離分だけコストが嵩むことになり好ましくない。そのため、配線上必要なだけのＦＰＣ６２を使用し、安価な第３の配線材（プリント基板）６９を用いることで、プリント基板を用いた分だけ、ＦＰＣ６２のコスト削減が可能になる。ＦＦＣ６３は、ＦＰＣ６２よりも配線数が多い、第１の実施例と同じものが用いられる。
【００８３】
第３の配線材６９は、その一端部６９ａがＦＰＣ６２と同幅でＦＰＣ６２と幅方向を一致させて接続され、他端部６９ｂは幅方向と直交する矢印Ｘ方向に対して角度θの傾きの斜辺で、その斜辺とＦＦＣ６３とが接続されている略台形形状である。角度θは、第３の配線材６９の斜辺幅と、ＦＦＣ６３の幅６３ｃが等しくなるような傾きとなっている。ＦＰＣ６２は第１の実施例と実質的に同様の構造で、第３の配線材６９上に印刷された配線パターンに接続される。ＦＰＣ６２の他端部６２ｂでは端子を有していて、ＦＰＣ６２の幅方向に設けられた配線パターンの両端に設けられている共通電位導線６６の端子は、各両端で２つの端子に分岐されている。第３の配線材６９は、幅方向両外側に２本ずつ共通電位導線を有し、その共通電位導線の一端部６９ａに、ＦＰＣ６２の共通電位導線６６の２つの端子に接続される端子、他端部６９ｂに、ＦＦＣ６３の共通電位導線６３ｃ、６３ｄの端子と接続される端子を有する。また、第３の配線材６９は、ＦＰＣ６２の入力側配線６５をＦＦＣ６３に接続するための配線および端子も有している。
【００８４】
また、第３の配線材６９は、プリント基板であるため、第３の配線材６９上において第１の共通電位導線を分岐させた配線パターンを印刷してもよい。つまり、ＦＰＣ６２の共通電位導線６６の１つの端子は、第３の配線材６９の一端部６９ａで１本の共通電位導線の１つの端子と接続される。そして、第３の配線材６９の共通電位導線は、他端部６９ｂにおいて、２つの端子を有し、ＦＦＣ６３の共通電位導線６３ｃ、６３ｄの端子と接続される。
【００８５】
図８（ｂ）のように、ＦＦＣ６３は、第３の配線材６９と中継回路基板５０と接続される両端部を除いた領域の途中部分が、第１の実施例と同様に、両端部よりも小幅になるように、折り曲げられている。図８（ｂ）では、長手方向に対して平行に傾斜した折り曲げ線によって、螺旋状に折り曲げられている。ＦＦＣ６３の折り曲げられた幅６８が、ヘッドホルダのスリット幅よりも狭くなるため、スムーズに挿入でき、組立性が良くなる。ＦＦＣ６３の折り曲げについては、この形に限らず、平行な傾斜した折り曲げ線でなくてもよく、半分に折った形でもよい。
【００８６】
なお、上記第１及び第２の実施例では、第１の配線材であるＦＰＣ６２に、１種類の第１の共通電位導線（共通電位導線６６）を設けていたが、共通電位導線は、１種類に限定するものではなく、複数種類設けても良い。例えば、図９は、第１の実施例を応用して、ＦＰＣ６２に、第１の共通電位導線８１と第３の共通電位導線８３の２種類の共通電位導線を設けた形態の図である。この形態では、第３の共通電位導線８３は、駆動ＩＣチップ６１に駆動電圧を供給する導線であって、第１の共通電位導線８１と同じグランドに接続された導線である。そして、ＦＦＣ６３には、第２の共通電位導線８３に接続される複数の第４の共通電位導線８４を設けている。
【００８７】
ここでは、第１の共通電位導線８１及び第３の共通電位導線８３は２本ずつ設けられ、いずれもＦＰＣ６２の幅方向両側に１本ずつ配線されている。一方、ＦＦＣ６３には、第２の共通電位導線８２及び第４の共通電位導線８４を４本ずつ備えて、いずれもＦＦＣ６３の幅方向両側に２本ずつ配線している。そして、ＦＰＣ６２の他端部６２ｂとＦＦＣ６３の一端部６３ａでは、第１の共通電位導線８１毎に、２本の第２共通電位導線８２を接続し、第３の共通電位導線８３毎に２本の第４の共通電位導線８４を接続するようにしている。
【００８８】
なお、図示していないが、複数種類の共通電位導線を第２の実施例に適用し、第１の共通電位導線８１と複数の第３の共通電位導線８３との間に、第３の配線材６９に設けた導線を介在させ、且つ第２の共通電位導線８２と第４の共通電位導線８４との間に、第３の配線材６９に設けた導線を介在させて接続してもよい。
【００８９】
次に、第３及び第４の実施例について説明する。これらの実施例では、本来、ＦＰＣ６２よりも広幅に形成されているＦＦＣ６３を、その長手方向（幅寸法に直交する方向）に延びる両側縁側の部分を内方側の部分に折り重ねることで、ＦＰＣ６２と同じ幅にして、このＦＰＣ６２に接続させる例である。
【００９０】
第３の実施例のＦＦＣ６３には、図１０に示すように、両方の側縁７０、７０寄りの位置に、ＦＰＣ６２と接合する側の一端部６３ａの端縁から、ＦＦＣ６３の長手方向に所定距離だけ延びる切り込み７１を、各々設けている。この切り込み７１を設けることによって、切り込み７１の側縁７０側に隣接する部分は片持ち梁状に形成され、この部分が積層部７２となる。積層部７２は、その基端部を折線７４ａ、７４ｂに従って折り畳むことで、切り込み７１の内方側に隣接する部分に重ねられる。ＦＦＣ６３において、積層部７２と重なる部分が被積層部７３となる。
【００９１】
詳細には、図１０（ａ）に示すように、折線７４ａ、７４ｂは平行状で、いずれも側縁７０に対して前記一端部６３ａに向かって内方側に４５°傾斜して形成されている。積層に際しては、まず、図１０（ｂ）に示すように、折線７４ａ、７４ｂのうち、他端側６３ｂに近い方に位置する折線７４ａに従って、積層部７２をＦＦＣ６３の表面と対向する側に折り畳み、次いで、折線７４ｂに従って、積層部７２の当初の裏面が被積層部７３の表面と対向するように折り畳む。
【００９２】
このとき、被積層部７３の一端部６３ａの端子に、積層部７２の一端部６３ａの端子が重なる、換言すれば、積層部７２の一端部６３ａ側（先端側）の端縁がＦＦＣ６３の一端部６３ａの端縁と同一直線上に重なる（揃う）ように、あらかじめ、片持ち梁状である積層部７２の長手寸法を、ＦＦＣ６３の一端部６３ａの端縁よりもΔＬだけ突出する長さに設定している。
【００９３】
また、ＦＦＣ６３の幅寸法は、積層部７２を被積層部７３に重ねた状態で、ＦＰＣ６２の幅寸法Ｗ１と同幅になるように設定されている。すなわち、ＦＦＣ６３の本来の幅寸法をＷ２、積層部７２の幅寸法をＷ３とすると、（Ｗ１＝Ｗ２−２×Ｗ３）の関係になるように、ＦＦＣ６３及び積層部７２の幅寸法を設定している。そして、ＦＦＣ６３の他端部６３ｂでは、ＦＦＣ６３の本来の幅寸法Ｗ２のまま（狭くすることなく）、中継回路基板５０に接続される。なお、中継回路基板５０のコネクタ５１と接続する他端部６３ｂにおいても、本実施形態を適用することも可能である。
【００９４】
この第３の実施例では、図１１に示すように、ＦＰＣ６２に、２種類の共通電位導線として第１の共通電位導線８１と第３の共通電位導線８３とを含み、ＦＦＣ６３には、第１の共通電位導線８１に接続される複数の第２の共通電位導線８２と、第３の共通電位導線８２に接続される複数の第４の共通電位導線８４とを含んでいる。第３の共通電位導線８３は、図９と同様に、駆動ＩＣチップ６１に接続される駆動電圧用のアース線である。
【００９５】
第１及び第３の共通電位導線８１、８３は、いずれもＦＰＣ６２の幅方向両側に１本ずつ（合計２本ずつ）配線されている。一方、第２及び第４の共通電位配線８２、８４は、いずれも幅方向両側（側縁７０側）に２本ずつ（合計４本ずつ）配線され、さらにこの２本は、各側縁７０側で、積層部７２と被積層部７３に１本ずつ分けて配線されている。
【００９６】
これら第２及び第４の共通電位導線８２、８４は、積層部７２が被積層部７３に積層されない状態で、側縁７０側から内方に向かって、第２の共通電位導線８２、第４の共通伝導線８４、第２の共通電位導線８２、第４の共通電位導線８４の順に配線され、積層部７２を被積層部７３に重ねた状態で、図１１に示すように、外方側から順に、第２の共通電位導線８２同士、第４の共通電位導線８４同士の積層方向における上下位置が一致して配置されるようになっている。
【００９７】
第１の実施例と同様に、ＦＦＣ６３では、第２の共通電位導線８２及び第４の共通電位導線８４は、表裏面の電気絶縁被膜が除去されて導線が露出した端子となっている一方で、ＦＰＣ６２では、その他端部６２ｂで第１の共通電位導線導線８１の端子８１ａ及び第３の共通電位導線８３の端子８３ａが、上側の面を露出させて形成されている。従って、図１１のように、第１の共通電位導線８１の端子８１ａに、その上方に位置合わせされている２本の第２の共通電位導線８２、８２を重ねて、導電性ろう材（はんだ）を用いて接続し、第３の共通電位導線８３の端子８３ａには、その上方に位置合わせされている２本の第４の共通電位導線８４、８４を重ねて導電性ろう材（はんだ）を用いて接続する。
【００９８】
このように、ＦＦＣ６３では、積層部６２を被積層部６３に積層した状態で、同じ種類２本の導線の上下位置を一致させるように配線しているから、ＦＰＣ６２の１つの導線に対して、ＦＦＣ６３の２本の導線を同時に容易に接続することができるのである。
【００９９】
次に、第４の実施例について、図１２及び図１３を用いて説明する。第４の実施例のＦＦＣ６３には、図１２（ａ）に示すように、両方の側縁７０、７０寄りの位置に、ＦＦＣ６３の長手方向に延びる折線（請求項の折り畳み線に相当）７５を各々設けている。そして、この折線７５を境に、折線７５の側縁７０側に隣接する部分は積層部１７２として、折線７５の内方側に隣接する部分である被積層部１７３に折り重ねられる。
【０１００】
このＦＦＣ６３も、積層部１７２を被積層部１７３に重ねた状態で、ＦＦＣ６３の幅寸法はＦＰＣ６２の幅寸法Ｗ１と同幅になるように設定されている。すなわち、ＦＦＣ６３の本来（折り畳み前）の幅寸法をＷ２、積層部１７２の幅寸法をＷ３とすると、（Ｗ１＝Ｗ３−２Ｗ３）の関係になるように、ＦＦＣ６３及び積層部１７２の幅寸法は設定されている。この折り畳みによって、折り畳み前の積層部１７２の表面が、被積層部１７３の表面と対向するように重ねられる（図１２（ｂ）参照）。折線７５は、ＦＦＣ６３の長手方向の全長に渡って設けられていてもよいが、端部６３ａ寄り部分のみに設けられていてもよい。なお、積層部１７２は、折線７５に従って単純に被積層部１７３に折り重ねる（二つ折りする）だけであるので、その長さ寸法を第３の実施例のように、ΔＬだけ長くする必要はない。
【０１０１】
第４の実施例のＦＰＣ６２には、第３の実施例と同様に、第１及び第３の共通電位導線８１、８３が２本ずつ含まれ、ＦＦＣ６３に、第２及び第４の共通電位導線８２、８４が４本ずつ含まれている。ＦＦＣ６３では、積層部１７２が被積層部１７３に積層されない状態で、側縁７０側から内方に向かって、第４の共通電位導線８４、第２の共通電位導線８２、第２の共通電位導線８２、第４の共通電位導線８４の順に配線され、積層部１７２が被積層部１７３に積層された状態で、図１３に示すように、外方側から順に、第２の共通電位導線８２同士、第４の共通電位導線８４同士の積層方向の上下位置が一致して配置されるようになっている。そして、第３の実施例と同様に、ＦＰＣ６２の第１の共通電位導線８１の端子８１ａに対して、２本の第２の共通電位導線８２、８２が重ねて接続され、第３の共通電位導線８３の端子８３ａに対して、２本の第４の共通電位導線８４、８４が、重ねて接続される。
【０１０２】
このように、第３及び第４の実施例では、ＦＦＣ６３の幅方向の両側縁７０を折り畳んで、ＦＦＣ６３の幅寸法をＦＰＣ６２の幅寸法と同じにしているから、折り畳まれる積層部７２、１７２の幅寸法（２×Ｗ３）分だけ、ＦＦＣ６３の本来の幅を広幅にすることができる。そして、積層部７２、１７２の被積層部７３、１７３に対する重なりを利用して、ＦＦＣ６３の共通電位導線を２層化（２段化）し、ＦＰＣ６２における１本の共通電位導線に、ＦＦＣ６３における２本の共通電位導線を容易に接続することができる。これにより、ＦＦＣ６３における共通電位導線の本数を多くして、電流量が多くなっても対応することができるのである。
【０１０３】
また、第３及び第４の実施例は、ＦＦＣ６３を折り畳む際の折線の本数が少なく、帯状のＦＦＣ６３を極めて単純に折り畳むことで細幅にできるから、製造工程も容易になるという効果も奏する。
【０１０４】
なお、第３及び第４の実施例では、第１の配線材であるＦＰＣ６２に第１及び第３の共通電位導線８１、８３を含み、第２の配線材であるＦＦＣ６３に第２及び第４の共通電位導線８２、８４を含む例に付いて説明したが、もちろん、図５に示す第１の実施例のように、共通電位導線として、ＦＰＣ６２に第１の共通電位導線８１のみを含み、ＦＦＣ６３に第２の共通電位導線８２のみを含む構成にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明の第１実施例におけるインクジェットプリンタヘッドユニットの分解斜視図である。
【図２】図２のＩＩＩ―ＩＩＩ線断面図である。
【図３】図２のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図４】記録ヘッドユニットの下面図である。
【図５】記録ヘッド及びフレキシブル配線材の分解斜視図である。
【図６】（a）は記録ヘッドとフレキシブル配線材との上面図であり、（ｂ）（ｃ）はフレキシブル配線材を折り曲げた時の上面図と、フレキシブル配線材の展開図である。
【図７】記録ヘッドと折り曲げられたフレキシブル配線材の上面図と、フレキシブル配線材の展開図の別の例である。
【図８】（ａ）は、本発明の第２実施例におけるインクジェットプリンタヘッドとフレキシブル配線材の上面図であり、（ｂ）は、フレキシブル配線材を折り曲げた時の上面図である。
【図９】本発明の第１実施例を変形した形態の分解斜視図である。
【図１０】（ａ）及び（ｂ）は、第３実施例におけるフレキシブルフラットケーブルの折り畳みを説明する図である。
【図１１】第３実施例のフレキシブルプリント配線材とフレキシブルフラットケーブルとの接続を説明する要部の分解斜視図である。
【図１２】（ａ）及び（ｂ）は、第４実施例におけるフレキシブルフラットケーブルの折り畳みを説明する図である。
【図１３】第４実施例のフレキシブルプリント配線材とフレキシブルフラットケーブルとの接続を説明する要部の分解斜視図である。
【符号の説明】
【０１０６】
５        インクタンク
７        記録ヘッド
７ｂ      アクチュエータ
８        記録ヘッドユニット
１６      ノズル
１９      表面電極
２０      ヘッドホルダ
２０ｃ１  スリット
５０      中継回路基板
５１      コネクタ
６０      フレキシブル配線材
６１      駆動回路
６２      フレキシブルプリント配線材（ＦＰＣ）
６３      フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）
６５      入力側配線
６６      共通電位導線
６７      共通電位導線端子部
６９      第３の配線材
７１      切り込み
７２、１７２    積層部
７３、１７３    被積層部
７５      折線（折り畳み線）
８１      第１の共通電位導線
８２      第２の共通電位導線
８３      第３の共通電位導線
８４      第４の共通電位導線
Ｗ        折り幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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