(57)【要約】【課題】  操作部材の軸方向回転を抑制しつつ占有スペースを小型化することが可能な押しボタンスイッチを提供する。【解決手段】  プッシュロッド３のフランジ３ｂの外周を部分的且つフランジ３ｂと同一面上に外側へ突出させて回り止め３ｃを設けるとともに、ケーシング５のばね収容室５ｂに溝５ｃを設けて回り止め３ｃを溝５ｃ内に係合させている。その結果、リセットスイッチ１のプッシュロッド３の押圧操作方向から見た占有最小スペースは、プッシュロッド３のフランジ３ｂの輪郭線とほぼ同等となり、従来の押しボタンスイッチにおけるばね部材を内包するように形成されたガイド部の長方形の輪郭線よりも遥かに小さくできる。これによりプッシュロッド３の軸方向回転を抑制しつつ占有スペースを小型化することが可能な押しボタンスイッチを提供することができる。【選択図】        図２
2007004986.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内に設けられたスイッチ部材と、
前記スイッチ部材と相対応して設けらればね部材の反発力に抗して前記ハウジング外から押圧操作可能な操作部材と、
前記操作部材の軸部を押圧操作方向に沿って往復動自在に支持案内するガイド部とを備えた押しボタンスイッチであって、
前記操作部材には前記ばね部材の反発力に抗するばね押さえ部が設けられ、
前記ばね押さえ部は前記操作部材の軸方向と略直交するような面状に形成され、
前記ばね押さえ部の一部を前記ばね押さえ部の外周から外側へ前記ばね押さえ部と同一平面上に突出させて突出し部を設け、
前記ハウジングに前記突出し部と係合して前記操作部材が前記軸部周りに回転することを規制する規制部を設けたことを特徴とする押しボタンスイッチ。
【請求項２】
前記ばね部材は圧縮コイルばねであることを特徴とする請求項１に記載の押しボタンスイッチ。
【請求項３】
前記ハウジングの前面側に配置された透明カバーと、
前記操作部材を前記透明カバーの前面側に延出させるために前記透明カバーに設けられた貫通孔と、
前記操作部材の前記貫通孔近傍に固定された略線状の緩衝部材とを備え、
前記緩衝部材は弾性変形しつつ前記貫通孔の内壁に当接することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の押しボタンスイッチ。
【請求項４】
前記貫通孔の内壁を前記貫通孔の軸方向に延長したことを特徴とする請求項３に記載の押しボタンスイッチ。
【請求項５】
前記緩衝部材は前記操作部材と一体的に形成されたことを特徴とする請求項３または請求項４に記載の押しボタンスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押しボタンスイッチに関するものであり、特に、ハウジング内に設けられたスイッチ部材をハウジング外から押圧操作可能な操作部材を備えた押しボタンスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の押しボタンスイッチにおいては、ハウジング内に設けられたスイッチ部材を一端がハウジングの貫通孔を介して外方へ延出された操作部材を介して押圧操作する構成としている。操作部材は、弾性部材（たとえばコイルばね等）によりスイッチ部材から離れる方向に付勢されており、操作者は、この弾性力に抗して操作部材を押し込むことでスイッチ部材を切り替える。
【０００３】
操作部材は、通常は樹脂材料等から丸棒状に形成されるので微小に湾曲していることが多い。また、操作部材はその軸を回転中心として回転可能である。
【０００４】
このため、組付け時のセット位置、あるいは操作者の操作により、ハウジングの貫通孔と操作部材との位置関係が変化し、ハウジングと操作部材との接触状態が変化して異音が発生することがある。
【０００５】
この異音発生を防止するためには操作部材がその軸を回転中心として回転することを阻止することが考えられる。
【０００６】
これを実現するために、たとえば、操作部材に操作部材の押圧操作方向と略平行に延設され且つ操作部材の軸を挟んで対向配置された一対の弾性接触部を設けるとともに、ハウジングに両弾性接触部を押圧操作方向に往復動自在に支持案内するガイド部を設けた構成としたものがある（特許文献１参照）。
【０００７】
この場合、ハウジングのガイド部は断面長方形の孔状に形成され且つ操作部材の両弾性部材はこの孔の対向する２面にガイドされる。これにより、操作部材がその軸を回転中心として回転することを阻止できる。
【特許文献１】特開２００３−１９７０６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した従来の押しボタンスイッチ（特許文献１に開示されたもの）におけるガイド部は、操作部材の押圧操作方向から見て操作部材の軸を略中心とする長方形状に形成されている。また、弾性部材であるコイルばねは操作部材と同軸上に配置されるとともに、ガイド部はコイルばねの外側にコイルばねを挟んで配置されている。
【０００９】
すなわち、従来の押しボタンスイッチにおける、操作部材の押圧操作方向から見た占有最小スペースは上述したガイド部の長方形の輪郭線となる。そのため、従来の押しボタンスイッチ近傍に操作者に視認させるための表示部材を配置する場合、この表示部材はガイド部の外側、つまり上述した略長方形スペースの外側に配置される。言い換えると、押しボタンスイッチと表示部材との間に所定の間隔が必要となる。
【００１０】
従来の押しボタンスイッチを、たとえば自動車のコンビネーションメータが備えるトリップメータのリセットスイッチとして用いた場合、押しボタンスイッチは、コンビネーションメータ上に配置された各種警告灯、各種インジケータ等とまとめて配置されることが多い。
【００１１】
しかしながら、上述した従来の押しボタンスイッチでは、隣接する警告灯あるいはインジケータと押しボタンスイッチとの間隔が大きくなってしまい、コンビネーションメータの見映えが低下する、あるいはコンビネーションメータの情報表示に供するスペースの有効活用が困難になるという問題が生じる。
【００１２】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、操作部材の軸方向回転を抑制して操作部材とハウジング等との接触による異音発生を阻止しつつ占有スペースを小型化することが可能な押しボタンスイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は上記目的を達成するため、以下の技術的手段を採用する。
【００１４】
本発明の請求項１に記載の押しボタンスイッチは、ハウジング内に設けられたスイッチ部材と、スイッチ部材と相対応して設けらればね部材の反発力に抗してハウジング外から押圧操作可能な操作部材と、操作部材の軸部を押圧操作方向に沿って往復動自在に支持案内するガイド部とを備えた押しボタンスイッチであって、操作部材にはばね部材の反発力に抗するばね押さえ部が設けられ、ばね押さえ部は操作部材の軸方向と略直交するような面状に形成され、ばね押さえ部の一部をばね押さえ部の外周から外側へばね押さえ部と同一平面上に突出させて突出し部を設け、ハウジングに突出し部と係合して操作部材が前記軸部周りに回転することを規制する規制部を設けたことを特徴としている。
【００１５】
従来の押しボタンスイッチにおける操作部材の押圧操作方向から見た占有最小スペースは、ばね部材を内包するように形成されたガイド部の長方形の輪郭線となる。したがって、押しボタンスイッチと並べて他の表示装置等を配置する場合、両者の間隔が大きくなってしまい表示に供するスペースの有効活用が困難になるという問題が生じる。
【００１６】
これに対して、本発明の請求項１に記載の押しボタンスイッチでは、上述した構成により、操作部材の押圧操作方向から見た占有最小スペースは、ばね押さえ部の輪郭線、つまりばね部材の輪郭線よりも若干外側の部分となる。
【００１７】
したがって、操作部材の軸方向回転を抑制して操作部材とハウジング等との接触による異音発生を阻止しつつ占有スペースを小型化することが可能な押しボタンスイッチを提供することができる。
【００１８】
本発明の請求項２に記載の車両用表示装置は、ばね部材は圧縮コイルばねであることを特徴としている。
【００１９】
これによれば、ばね部材の体格を増大させずに、押しボタンスイッチの操作力を所望の値に容易に調整することができる。
【００２０】
本発明の請求項３に記載の車両用表示装置は、ハウジングの前面側に配置された透明カバーと、操作部材を透明カバーの前面側に延出させるために透明カバーに設けられた貫通孔と、操作部材の貫通孔近傍に固定された略線状の緩衝部材とを備え、緩衝部材は弾性変形しつつ貫通孔の内壁に当接することを特徴としている。
【００２１】
これによれば、車両の振動等により操作部材が透明カバーに対して相対運動する場合、緩衝部材が弾性変形することにより操作部材の運動エネルギーが吸収されるので操作部材が透明カバーに直接衝突せず、異音発生が阻止される。
【００２２】
また、操作部材の軸方向回転が抑制され透明カバーの貫通孔内壁における緩衝部材当接位置を精度良く維持されているので、特に、操作部材の軸方向に対して透明カバーが直交せずに傾斜している構成においては、緩衝部材の効果を確実に発揮させることができる。
【００２３】
したがって、操作部材とハウジング等との接触による異音発生を確実に阻止しつつ占有スペースを小型化することが可能な押しボタンスイッチを提供することができる。
【００２４】
本発明の請求項４に記載の車両用表示装置は、貫通孔の内壁を貫通孔の軸方向に延長したことを特徴としている。
【００２５】
これによれば、緩衝部材の弾性変形中に緩衝部材と貫通孔内壁との接点が移動したときでも、常に緩衝部材を貫通孔内壁に当接させることができる。したがって、緩衝部材の効果を確実に発揮させることができる。
【００２６】
本発明の請求項５に記載の車両用表示装置は、緩衝部材は操作部材と一体的に形成されたことを特徴としている。
【００２７】
これによれば、車両用表示装置の構成部品点数および組付け工数を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明による押しボタンスイッチを、自動車に搭載されたコンビネーションメータ１００が備えるトリップメータＢのリセットスイッチ１に適用した場合を例に図面に基づいて説明する。
【００２９】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されるコンビネーションメータ１００の正面図である。
【００３０】
図２は、本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されるコンビネーションメータ１００の部分断面図であり、図１中のＩ−Ｉ線断面図である。図２において右側が運転席側であり、コンビネーションメータ１００は運転者により図２の右方から視認される。また、図２は、リセットスイッチ１が自然状態にある、つまり運転者によって操作されていない状態を示している。
【００３１】
図３は、図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【００３２】
図４は、図２中のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【００３３】
図５は、本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されるコンビネーションメータ１００の電気回路を説明する構成図である。
【００３４】
コンビネーションメータ１００は、自動車の運転席前方の運転者から視認可能な位置に配設され、その文字盤１０２上に、自動車に関する各種情報、たとえば走行速度、走行距離等を表示するものである。
【００３５】
コンビネーションメータ１００は、図１に示すように、自動車の累積走行距離を指示するオドメータＡ、区間走行距離を指示するトリップメータＢ、トリップメータＢのリセットスイッチ１、自動車の走行速度を指示する速度計Ｆ、シートベルト（図示せず）が装着されていないことを警告するシートベルウォーニングＣ、ＡＢＳ（アンチロックブレーキシステム）の異常を知らせるＡＢＳウォーニングＤ、およびフォグランプ点灯を指示するフォグランプインジケータＥを備えている。
【００３６】
オドメータＡおよびトリップメータＢは、液晶パネル１０３上に走行距離を数字で表示している。
【００３７】
リセットスイッチ１は、トリップメータＢの指示値をリセットする、つまり指示値を「０」にするためのものである。
【００３８】
速度計Ｆは、図示しないムーブメントにより指針１０７を回転させ、その回転角度により走行速度を指示している。
【００３９】
シートベルウォーニングＣ、ＡＢＳウォーニングＤおよびフォグランプインジケータＥは、必要に応じてそれぞれの背後に設置された光源としての発光ダイオードにより透過照明されて発光表示される。
【００４０】
以下に、コンビネーションメータ１００の構成について説明する。
【００４１】
文字盤１０２は、透光性材質、たとえば無色透明なポリカーボネート等の薄板から形成されている。文字盤１０２は、指針１０７とともに速度計Ｆを構成して自動車の走行速度を指示するための目盛１０２ａ、数字１０２ｂおよび文字１０２ｃが形成されている。また、文字盤１０２には、図１に示すように、シートベルウォーニングＣ、ＡＢＳウォーニングＤおよびフォグランプインジケータＥを形成する図形１０２ｄが設けられている。これらの目盛１０２ａ、数字１０２ｂ、文字１０２ｃおよび図形１０２ｄは、文字盤１０２の表面（図２において右側の面）あるいは裏面（図２において左側の面）に印刷あるいはホットスタンプ等を施すことにより形成されている。すなわち、目盛１０２ａ、数字１０２ｂ、文字１０２ｃおよび図形１０２ｄ以外の部分に不透光性を有する着色層を設けると共に、目盛１０２ａ、数字１０２ｂ、文字１０２ｃおよび図形１０２ｄを透明なままとする、あるいは透光性着色層を設ける等の処理を施してある。これにより、目盛１０２ａ、数字１０２ｂ、文字１０２ｃおよび図形１０２ｄは、その背後（図２において左側）に配置された光源が発する光により透過照明されて発光表示される。一方、光源が消灯すると、目盛１０２ａ、数字１０２ｂ、文字１０２ｃおよび図形１０２ｄは暗くなり上述した不透光性を有する着色層との明度差が小さくなりほとんど目立たなくなる。
【００４２】
また、文字盤１０２には、図２に示すように、後述する液晶パネル１０３を運転者により視認可能とするための窓部１０２ｇが設けられている。この窓部１０２ｇには、後述する液晶パネル１０３がはめ込まれている。
【００４３】
文字盤１０２の裏側（図２において左側）には、コンビネーションメータ１００のハウジングであるケーシング５が配置されている。ケーシング５は、たとえば樹脂材料から形成され文字盤１０２を支持している。
【００４４】
ケーシング５の裏側（図２において左側）には、プリント基板６が配置されている。プリント基板６は、たとえばガラスエポキシ基板等からなり、コンビネーションメータ１００の電気回路部を形成している。プリント基板６には、図２に示すように、リセットスイッチ１のスイッチ部材であるタクトスイッチ２、液晶パネル１０３を発光表示させるバックライトとしての発光ダイオード１０４、およびシートベルウォーニングＣを発光表示させる光源である発光ダイオード１０５が実装されている。プリント基板６には、後述する距離センサ１１０の検出信号に基づき走行距離を算出しオドメータＡおよびトリップメータＢに表示するように液晶パネル１０３を駆動するとともにリセットスイッチ１からの信号に基づいてトリップメータＢの表示を初期化するコントローラ１０６６が実装されている。プリント基板６には、以上挙げた部品のほかにも以下のような図示されない部品が実装されている。すなわち、速度計Ｆの指針１０７駆動用のムーブメント、ＡＢＳウォーニングＤを発光表示させるための発光ダイオード、フォグランプインジケータＥを発光表示させるための発光ダイオード、速度計Ｆの目盛１０２ａ、数字１０２ｂおよび文字１０２ｃを初め文字盤２を透過照明するための発光ダイオード等が実装されている。
【００４５】
プリント基板６の背後（図２において左側）には、リヤカバー１０９がプリント基板６を覆うように配置されている。
【００４６】
文字盤２の前面側（図２において右側）には、図２に示すように、透明カバー１０８が見返し板（図示せず）を介して配置されている。
【００４７】
次に、本発明の第１実施形態による押しボタンスイッチであるリセットスイッチ１の構成について説明する。
【００４８】
リセットスイッチ１は、大きくは、図２に示すように、タクトスイッチ２、プッシュロッド３、コイルばね４およびケーシング５から構成されている。
【００４９】
スイッチ部材であるタクトスイッチ２は、たとえば弾力性に富むゴム材に取り付けられた電気導体からなる接点を移動させて電気回路を開閉する構造のものである。本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１においては、タクトスイッチ３は、図２に示すような自然状態にあるとき、つまりプッシュロッド３により押し込まれていないときには電気回路が開状態となり、プッシュロッド３が押し込まれた状態、つまりプッシュロッド３がタクトスイッチ２に押圧接触している状態のときには電気回路が閉状態となる。タクトスイッチ３は、図２に示すように、コンビネーションメータ１００の電気回路部を形成するプリント基板６に実装されている。
【００５０】
操作部材であるプッシュロッド３は、図２に示すように、タクトスイッチ２と相対応して配置されている。プッシュロッド３は、たとえば樹脂材料を型成形して作られている。プッシュロッド３は、図２に示すように、その軸部３ａが、ケーシング５のガイド部であるガイド孔５ａに操作者による操作方向（図２における左右方向）に往復動自在に支持されている。ケーシング５には、図２に示すように、タクトスイッチ２と反対側（図２において右側）にばね収容室５ｂが形成され、ばね収容室５ｂ内には、ばね部材であるコイルばね４がプッシュロッド３の軸部３ａと同軸上に配置されている。コイルばね４は、リセットスイッチ１が開状態のとき、つまり図２に示す状態のときに、その自由長から押し縮めた状態で組み込まれており、いわゆる圧縮コイルばねとして作用する。
【００５１】
プッシュロッド３には、図２に示すように、コイルばね４に当接してコイルばね４の弾性力を受けるためのばね押さえ部であるフランジ３ｂが設けられている。フランジ３ｂは、図３に示すように、略円盤状に形成されている。
【００５２】
プッシュロッド３のタクトスイッチ２側先端部には、図２に示すように、ストッパ３ｄが設けられている。ストッパ３の直径寸法は、ケーシング５のガイド孔５ａの直径寸法よりも大きく設定されている。このため、プッシュロッド３の図２の右側へ向かう移動は、ストッパ５ｂがケーシング５に当接して規制される。なお、プッシュロッド３の図２の左側へ向かう移動は、タクトスイッチ２内に設けられたストッパ（図示せず）により規制されている。
【００５３】
プッシュロッド３のフランジ３ｂのタクトスイッチ２と反対側には、図２に示すように、ロッド部３ｆが略丸棒状に形成されている。ロッド部３ｆは、透明カバー１０８の貫通孔１０８ａを挿通して透明カバー１０８の外方（図２の右方）へ延出されている。操作者がロッド部３ｆ先端を図２の左方へ押すと、その操作力がロッド部３ｆを介して炊くとスイッチ２へ伝達される。
【００５４】
コイルばね４は、ばね収容室５ｂ内において、一端がケーシング５に当接し且つ他端がプッシュロッド３のフランジ３ｂに当接している。このため、プッシュロッド３は、コイルばね３の弾性力を受けて図２における右方向に移動し、図２に示すように、タクトスイッチ２から離れた位置で停止している。運転者が、コイルばね３の弾性力に抗しつつプッシュロッド３を図２の左方向に押すと、プッシュロッド３は図２の左方向へ移動し、タクトスイッチ２内に設けられたストッパ（図示せず）により規制されて停止する。
【００５５】
プッシュロッド３には、図２に示すように、フランジ３ｂの外周の一部を外側へ突出させた突き出し部としての回り止め３ｃが設けられている。回り止め３ｃは、図３に示すように、フランジ３ｂと同一平面上に形成されている。一方、ケーシング５のばね収容室５ｂには、図２に示すように、プッシュロッド３の回り止め３ｃと係合する規制部としての溝５ｃが形成されている。回り止め３ｃが溝５ｃと係合することにより、プッシュロッド３がその軸部３ａを回転軸として回転することが規制される。これにより、プッシュロッド３と透明カバー１０８との接触位置、詳しくは、プッシュロッド３と透明カバー１０８の貫通孔１０２ａの周縁との接触位置および接触圧力等を容易に管理できる。したがって、コンビネーションメータ１００の組付け時、あるいは運転者の操作により、プッシュロッド３と透明カバー１０８との接触位置が変化して異音が発生することを防止できる。
【００５６】
なお、溝５ｃの形状は、図３に示すように、回り止め３ｃとのあいだに若干の隙間が形成されるように設定されている。したがって、回り止め３ｃが溝５ｃと係合しても、プッシュロッド３の往復動は阻害されることがない。
【００５７】
プッシュロッド３は、図２に示すように、文字盤１０２の貫通孔１０２ａおよび透明カバー１０８の貫通孔１０８ａを挿通してコンビネーションメータ１００の外側に延出され、運転者が操作可能となっている。
【００５８】
文字盤１０２の貫通孔１０２ａの大きさは、図４に示すように、プッシュロッド３よりもわずかに大きく設定されている。これにより、運転者からはプッシュロッド３のフランジ３ｂおよび回り止め３ｃが視認されないので、コンビネーションメータ１００の見映えを良好なものとすることができる。なお、プッシュロッド３の図２の右側へ向かう移動はストッパ５ｂがケーシング５に当接して規制され、フランジ３ｂおよび回り止め３ｃが文字盤１０２の裏面に当接することはない。
【００５９】
次に、本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１００の電気回路について、図５に示す電気回路構成図に基づいて説明する。なお、図５中には、オドメータＡ、トリップメータＢ、リセットスイッチ１およびシートベルトウォーニングＣ関連を中心に示し、それ以外、たとえば速度計Ｆに係わる装置等は省略している。
【００６０】
図５に示すように、コントローラ１０６には、バッテリ１１３から電力が常時供給されている。また、コントローラ１０６は、イグニッションスイッチ１１２が、その作動状態（ＯＮまたはＯＦＦ）を検出可能に接続されている。また、コントローラ１０６には、コントローラ１０６の入力信号となる各種検出信号を出力するデバイスとしての、距離センサ１１０、リセットスイッチ１、シートベルトセンサ１１１が接続されている。また、コントローラ１０６には、コントローラ１０６の駆動対象となるデバイスとしての、液晶パネル１０３、発光ダイオード１０４、発光ダイオード１０５が接続されている。
【００６１】
コントローラ１０６は、距離センサ１１０、リセットスイッチ１、シートベルトセンサ１１１からの検出信号に基づいて、液晶パネル１０３、発光ダイオード１０４、発光ダイオード１０５の駆動制御を行っている。
【００６２】
次に、このように構成した本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１００の作動について、特にリセットスイッチ１の操作状態とトリップメータＢの表示状態について説明する。
【００６３】
（１）イグニッションスイッチ１１２がＯＮされたとき。
【００６４】
運転者によりイグニッションスイッチ１１２がＯＮされると、コントローラ１０６はイグニッションスイッチ１１２がＯＮされたことを検知して、発光ダイオード１０４を点灯させるとともに、液晶パネル１０３を駆動して、オドメータＡおよびトリップメータＢを表示させる。ここで、オドメータＡおよびトリップメータＢの表示内容は、最後にイグニッションスイッチ１１２がＯＦＦされたときの両者の表示が継承されて表示される。
【００６５】
続いて、コントローラ１０６は、距離センサ１１０からの検出信号に基づいて、自動車の走行距離を算出しオドメータＡおよびトリップメータＢの表示内容を逐次更新する。
【００６６】
（２）イグニッションスイッチ１１２がＯＮ状態且つリセットスイッチ１が操作されたとき。
【００６７】
この場合、コントローラ１０６は、直ちにトリップメータＢの表示を初期化、すなわち「０ｋｍ」を表示する。そして、距離センサ１１０からの検出信号に基づいて、自動車の走行距離を算出しオドメータＡおよびトリップメータＢの表示内容を逐次更新する。
【００６８】
（３）イグニッションスイッチ１１２がＯＮ状態且つシートベルトセンサ１１１がシートベルト未装着、あるいは装着不良を検出したとき。
【００６９】
この場合、コントローラ１０６は、直ちに発光ダイオード１０５を点灯させる。これにより、文字盤１０２上においてシートベルトウォーニングＣが発光表示されて運転者に注意を促す。運転者あるいは乗員によりシートベルトが正常に装着されると、シートベルトセンサ１１１がそれを検出し、コントローラ１０６は発光ダイオード１０５を消灯させる。
【００７０】
次に、本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１の構成による作用効果について説明する。
【００７１】
従来の押しボタンスイッチにおいては、押しボタンスイッチの操作部材の押圧操作方向から見た占有最小スペースは、ばね部材を内包するように形成されたガイド部の長方形の輪郭線となる。したがって、押しボタンスイッチと並べて他の表示装置等を配置する場合、両者の間隔が大きくなってしまい表示に供するスペースの有効活用が困難になるという問題が生じていた。
【００７２】
これに対して、本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１では、プッシュロッド３のフランジ３ｂの外周を部分的且つフランジ３ｂと同一面上に外側へ突出させて回り止め３ｃを設けるとともに、ケーシング５のばね収容室５ｂに溝５ｃを設けて回り止め３ｃを溝５ｃ内に係合させている。したがって、プッシュロッド３がその軸部３ａを回転軸として回転することが規制される、言い換えるとケーシング５に対するプッシュロッド３のその軸周りの角度位置が固定される。
【００７３】
この場合、リセットスイッチ１のプッシュロッド３の押圧操作方向、つまりプッシュロッド３の軸方向から見た占有最小スペースは、プッシュロッド３のフランジ３ｂの輪郭線とほぼ同等となる。これは、従来の押しボタンスイッチにおけるばね部材を内包するように形成されたガイド部の長方形の輪郭線よりも遥かに小さい。したがって、本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１によれば、従来の押しボタンスイッチに対して占有最小スペースを小さくすることができる。
【００７４】
すなわち、文字盤１０２上において、図１に示すように、リセットスイッチ１と他の表示部である液晶パネル１０３およびシートベルトウォーニングＣとの間隔寸法Ｌ１、Ｌ２を小さくして、文字盤１０２の表示スペースを有効活用できるとともに、リセットスイッチ１およびそれと密接な関係にある液晶パネル１０３の距離を近づけて、両者の視認性および操作性を向上させることができる。
【００７５】
なお、プッシュロッド３の回り止め３ｃとケーシング５の溝５ｃとを係合させてプッシュロッド３のその軸周りの回転を阻止することにより、透明カバー１０８との接触位置、詳しくは、プッシュロッド３と透明カバー１０８の貫通孔１０２ａの周縁との接触位置および接触圧力等を容易に最適状態に管理可能となり、コンビネーションメータ１００の組付け時、あるいは運転者の操作により、プッシュロッド３と透明カバー１０８との接触位置が変化して異音が発生することを防止できる。
【００７６】
以上から、本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１によれば、プッシュロッド３の軸方向回転を抑制しつつ占有スペースを小型化することが可能な押しボタンスイッチを提供することができる。
【００７７】
（第２実施形態）
図６は、本発明の第２実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されるコンビネーションメータ１００の部分断面図であり、図２に相当する。
【００７８】
図７は、図６中のＶＩＩ部拡大図である。
【００７９】
図８は、図６中のＶＩＩＩ矢視図である。
【００８０】
本発明の第２実施形態によるリセットスイッチ１は、本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１に対して、プッシュロッド３の構成を変更している。
【００８１】
すなわち、本発明の第２実施形態によるリセットスイッチ１においては、図６に示すように、プッシュロッド３のロッド部３ｆの透明カバー１０８の貫通孔１０８ａ近傍に、線状の緩衝部材としてのヒゲ部３ｇを設けるとともに、ヒゲ部３ｇを貫通孔１０８ａの内壁に弾性変形させつつ当接させている。
【００８２】
ヒゲ部３ｇは、断面がほぼ円形の線状を成し、プッシュロッド３を樹脂材料から型成形するときに、プッシュロッド３と一体に形成されている。ヒゲ部３ｇは、その形状が、プッシュロッド３単品状態では、図７において破線で示すような形状となり、且つ、図８に示すように、プッシュロッド３のロッド部３ｆの外周に２本、１８０度間隔で設けられている。リセットスイッチ１およびコンビネーションメータ１００が組み付けられると、ヒゲ部３ｇの位置はコンビネーションメータ１００の上下方向となる。ヒゲ部３ｇは、図７に示すように、弾性変形しつつ撓んで透明カバー１０８の貫通孔１０８ａの内壁に当接する。
【００８３】
一方、透明カバー１０８には、貫通孔１０８ａ周囲に、周囲の一般部分よりも肉厚が厚い厚肉部１０８ｂが形成されている。これにより、貫通孔１０８ａの軸方向の内壁長さを長くして、ヒゲ部３ｇを確実に貫通孔１０８ａに接触させることができる。
【００８４】
当該自動車の走行中の振動を受けて、プッシュロッド３が透明カバー１０８に対して相対運動、主には上下方向に相対運動すると、プッシュロッド３と透明カバー１０８との隙間が小さくなった側のヒゲ部３ｇは、弾性変形してより大きく撓む。ヒゲ部３ｇの弾性変形によりプッシュロッド３の運動エネルギーが吸収されプッシュロッド３が停止する。したがって、プッシュロッド３が透明カバー１０８に直接衝突して異音が発生することが阻止される。
【００８５】
以上により、本発明の第２実施形態によるリセットスイッチ１においても、プッシュロッド３と透明カバー１０８との直接衝突による異音発生を確実に防止しつつ、占有スペースを小型化することが可能な押しボタンスイッチを提供することができる。
【００８６】
なお、以上説明した本発明の第２実施形態によるリセットスイッチ１においては、緩衝部材としてのヒゲ部３ｇを２本設けているが、ヒゲ部３ｇの個数を２個に限る必要は無く、１個、あるいは３個以上としてもよい。また、ヒゲ部３ｇを複数個設ける場合、プッシュロッド３のロッド部３ｆ外周に等角度間隔で配置しても、あるいは不等角度間隔で配置してもどちらでもよい。
【００８７】
また、以上説明した本発明の第２実施形態によるリセットスイッチ１においては、緩衝部材としてのヒゲ部３ｇをプッシュロッド３と一体に形成されているが、独立した部品として形成した後、プッシュロッド３に装着する構成としてもよい。たとえば、ヒゲ部３ｇを、樹脂材質、あるいは燐青銅等の金属材料等から形成してもよい。
【００８８】
なお、以上説明した本発明の第１実施形態および第２実施形態によるリセットスイッチ１においては、ばね部材としてコイルばねを用いているが、コイルイばねに限定されるものではなく、その外形寸法が小さいばね部材であれば他の種類のばね部材でもよい。たとえば、たけのこばねをもちいてもよい。
【００８９】
また、以上説明した本発明の第１実施形態および第２実施形態によるリセットスイッチ１においては、プッシュロッド３の移動方向は、図２に示すように、タクトスイッチ２に対して垂直、言い換えるとプリント基板６に対して垂直に設定されているが、必ずしも垂直でなくてもよい。たとえば、運転者によるリセットスイッチ１の操作性向上のため、すなわちプッシュロッド３の押し込み方向最適化のために、プッシュロッド３の移動方向を、タクトスイッチ２に対して垂直から若干傾斜させて設定してもよい。
【００９０】
また、以上説明した本発明の第１実施形態および第２実施形態によるリセットスイッチ１を備えるコンビネーションメータ１００においては、オドメータＡおよびトリップメータＢは同時に液晶パネル１０３に表示されているが、このような構成に限る必要は無く、たとえばどちらか一方を表示し且つリセットスイッチ１を一回押圧操作するたびにオドメータＡ表示およびトリップメータＢ表示が交互に切り替えられる構成としてもよい。
【００９１】
また、本発明の第１実施形態および第２実施形態においては、押しボタンスイッチを、自動車のコンビネーションメータ１００に備えられるトリップメータＢの表示値初期化用のリセットスイッチ１に適用した場合を例に説明したが、その用途はリセットスイッチ１に限定されるものではなく、コンビネーションメータ１００に備えられる他の用途の押しボタンスイッチに適用してもよい。さらには、押しボタンスイッチの設置場所がコンビネーションメータ１００内である必要は無く、他の計器盤あるいは操作盤上であってもよい。たとえば、コンビネーションメータ１００から独立して配置された集中ウォーニングパネル内、あるいは空調機器の作動を調整するためのエアコン操作パネル内に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されたコンビネーションメータ１００の正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されたコンビネーションメータ１００の断面図であり、図１中のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図２中のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されたコンビネーションメータ１００の電気回路構成を説明する模式図である。
【図６】本発明の第２実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されるコンビネーションメータ１００の部分断面図であり、図２に相当する。
【図７】図６中のＶＩＩ部拡大図である。
【図８】図６中のＶＩＩＩ矢視図である。
【符号の説明】
【００９３】
１    リセットスイッチ（押しボタンスイッチ）
２    タクトスイッチ（スイッチ部材）
３    プッシュロッド（操作部材）
３ａ    軸部
３ｂ    フランジ（ばね押さえ部）
３ｃ    回り止め（突出し部）
３ｄ    ストッパ
３ｅ    スリット
３ｆ    ロッド部
３ｇ    ヒゲ部（緩衝部材）
４    コイルばね（ばね部材）
５    ケーシング（ハウジング）
５ａ    ガイド孔（ガイド部）
５ｂ    ばね収容室
５ｃ    溝（規制部）
６    プリント基板
１００    コンビネーションメータ
１０１    プリント基板
１０２    文字盤
１０２ａ    目盛
１０２ｂ    数字
１０２ｃ    文字
１０２ｄ    図形
１０２ｅ    貫通孔
１０２ｆ    着色層
１０３    液晶パネル
１０４    発光ダイオード
１０５    発光ダイオード
１０６    コントローラ
１０７    指針
１０８    透明カバー
１０８ａ    貫通孔
１０８ｂ    厚肉部
１０９    リヤカバー
１１０    距離センサ
１１１    シートベルトセンサ
１１２    イグニッションスイッチ
１１３    バッテリ
Ａ    オドメータ
Ｂ    トリップメータ
Ｃ    シートベルトウォーニング
Ｄ    ＡＢＳシステムウォーニング
Ｅ    フォグランプインジケータ
Ｆ    速度計
Ｌ１    間隔寸法
Ｌ２    間隔寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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