(57)【要約】【課題】効率良く展開できると共に、必要によりガスを速く抜くことができるエアバッグ装置の提供。【解決手段】インフレータ２１と、インフレータ２１が発生するガスを案内する導入路２３と、導入路２３を介して導入されるガスで展開するバッグ２５とを有するエアバッグ装置１６であって、導入路２３は、インフレータ２１が発生するガスの流れを整流してバッグ２５に指向させる整流部３２を備えており、この整流部３２の下流側に整流部３２から分岐して外部へガスを排出可能な分岐路３４が設けられている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータと、該インフレータが発生するガスを案内する導入路と、該導入路を介して導入されるガスで展開するバッグとを有するエアバッグ装置であって、
前記導入路は、前記インフレータが発生するガスの流れを整流して前記バッグに指向させる整流部を備えており、該整流部の下流側に該整流部から分岐して外部へガスを排出可能な分岐路が設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記導入路は、前記インフレータから直接的にガスが供給される第１バッグで形成されており、
前記バッグは、前記第１バッグの先端側の前記整流部を介してガスが供給される第２バッグであって、
前記分岐路は、前記第１バッグと前記第２バッグとの間に設けられるとともに、外部へガスを排出可能な開閉バルブを有することを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記分岐路および前記開閉バルブは、前記第１バッグから前記第２バッグ内に突出して前記整流部を形成する第１連通口部と、前記第２バッグから該第２バッグ内に突出する第２連通口部とが、互いに隙間を形成可能に重ね合わせられて構成されていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記開閉バルブが複数形成されており、これら複数の開閉バルブ間で前記第１バッグと前記第２バッグとが結合されていることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記第２バッグには前記開閉バルブの近傍に外部と連通する開口が形成されていることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記導入路は管状をなしていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記導入路における前記分岐路の上流側に縮径部が設けられていることを特徴とする請求項６に記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記分岐路を形成する分岐部が中間部で内側に折り返されていることを特徴とする請求項６または７に記載のエアバッグ装置。
【請求項９】
前記導入路および前記分岐路が、前記バッグ内に設けられた別部材で形成されていることを特徴とする請求項６乃至８のいずれか一項記載のエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記導入路および前記分岐路は、前記バッグで少なくとも一部が形成されていることを特徴とする請求項６乃至８のいずれか一項記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のバッグで構成されるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インフレータからガスが直接的に供給される第１バッグと、この第１バッグを介してガスが供給される第２バッグとを有し、展開後に内部のガスを抜くために第１バッグのインフレータ近傍あるいは第２バッグにベントホールを形成したエアバッグ装置がある（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特願２００３−２２０９１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
インフレータからガスが直接的に供給される第１バッグのインフレータ近傍にベントホールを設けると、第１バッグから第２バッグにガスを送ると同時にベントホールからもガスが抜けてしまい、効率が悪い。また、第２バッグにベントホールを設けると、展開後に徐々にガスを抜くことはできるものの、何らかの理由でガスを速く抜く必要が生じても、ガスを速く抜くことはできない。
【０００４】
したがって、本発明は、効率良く展開できると共に、必要によりガスを速く抜くことができるエアバッグ装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、インフレータ（例えば実施形態におけるインフレータ２１）と、該インフレータが発生するガスを案内する導入路（例えば実施形態における導入路２３，４７）と、該導入路を介して導入されるガスで展開するバッグ（例えば実施形態における第２バッグ２５，エアバッグ４５）とを有するエアバッグ装置（例えば実施形態におけるエアバッグモジュール１６）であって、前記導入路は、前記インフレータが発生するガスの流れを整流して前記バッグに指向させる整流部（例えば実施形態における整流部３２，５４）を備えており、該整流部の下流側に該整流部から分岐して外部へガスを排出可能な分岐路（例えば実施形態における分岐路３４，５６）が設けられていることを特徴としている。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記導入路は、前記インフレータから直接的にガスが供給される第１バッグ（例えば実施形態における第１バッグ２４）で形成されており、前記バッグは、前記第１バッグの先端側の前記整流部（例えば実施形態における整流部３２）を介してガスが供給される第２バッグ（例えば実施形態における第２バッグ２５）であって、前記分岐路は、前記第１バッグと前記第２バッグとの間に設けられるとともに、外部へガスを排出可能な開閉バルブ（例えば実施形態における開閉バルブ３３）を有することを特徴としている。
【０００７】
請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明において、前記分岐路および前記開閉バルブは、前記第１バッグから前記第２バッグ内に突出して前記整流部を形成する第１連通口部（例えば実施形態における第１連通口部２７）と、前記第２バッグから該第２バッグ内に突出する第２連通口部（例えば実施形態における第２連通口部３０）とが、互いに隙間を形成可能に重ね合わせられて構成されていることを特徴としている。
【０００８】
請求項４に係る発明は、請求項２または３に係る発明において、前記開閉バルブが複数形成されており、これら複数の開閉バルブ間で前記第１バッグと前記第２バッグとが結合されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項５に係る発明は、請求項２乃至４のいずれか一項に係る発明において、前記第２バッグには前記開閉バルブの近傍に外部と連通する開口（例えば実施形態におけるベントホール３１）が形成されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項６に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記導入路（例えば実施形態における導入路４７）は管状をなしていることを特徴としている。
【００１１】
請求項７に係る発明は、請求項６に係る発明において、前記導入路における前記分岐路の上流側に縮径部（例えば実施形態における縮径部５９）が設けられていることを特徴としている。
【００１２】
請求項８に係る発明は、請求項６または７に係る発明において、前記分岐路を形成する分岐部が中間部で内側に折り返されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項９に係る発明は、請求項６乃至８のいずれか一項に係る発明において、前記導入路および前記分岐路が、前記バッグ内に設けられた別部材（例えば実施形態における導入部材４６）で形成されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項１０に係る発明は、請求項６乃至８のいずれか一項に係る発明において、前記導入路および前記分岐路は、前記バッグで少なくとも一部が形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明によれば、インフレータが発生するガスをバッグに案内する導入路におけるインフレータが発生するガスの流れを整流してバッグに指向させる整流部の下流側にこの整流部から分岐して外部へガスを排出可能な分岐路が設けられているため、通常の展開時には、整流部で整流されてバッグの方向に指向するガスが、分岐部への流れが抑制されることになり、効率良くバッグに導入されて、バッグを効率よく展開できることになる。また、例えば荷物等によってバッグの膨張が阻害される場合等の必要な場合には、展開抵抗等でガスが分岐路から外部に放出されることになり、バッグからガスを速く抜くことができて、必要以上の膨張を抑制できる。
【００１６】
請求項２に係る発明によれば、インフレータから直接的にガスが供給される第１バッグと、第１バッグを介してガスが供給される第２バッグとの間に外部へガスを排出可能な分岐路が設けられ、この分岐路に開閉バルブが設けられているため、不必要な場合にはこの開閉バルブを閉じておくことによりさらに効率よく展開できることになる。また、例えば荷物等によって第２バッグの膨張が阻害される場合等の必要な場合には開閉バルブを開くことでガスを速く抜くことができる。また、このように開閉バルブを開いてガスを速く抜く場合でも開閉バルブが第１バッグと第２バッグとの間に設けられているため、第１バッグは膨張させることができる。加えて、開閉バルブが第１バッグと第２バッグとの間に設けられているため、これら第１バッグおよび第２バッグの接合部分を利用して開閉バルブを構成することができ、コスト増を抑制することができる。
【００１７】
請求項３に係る発明によれば、第２バッグの膨張が阻害されなければ、第１バッグから第２バッグ内に突出する第１連通口部および第２バッグから第２バッグ内に突出する第２連通口部が良好に展開し、第１連通口部が第１バッグの内圧を、第２連通口部が第２バッグの内圧を、それぞれ互いに接触する方向に受けることになって、これら第１連通口部および第２連通口部で構成される分岐路の開閉バルブは閉じられることになる。他方、第２バッグの膨張が阻害されると、展開抵抗が増加して第１連通口部および第２連通口部の相互間の隙間つまり分岐路を拡大して開閉バルブが開かれ、その結果、ガスを速く抜くことができる。このように第１バッグの第１連通口部および第２バッグの第２連通口部で分岐路および開閉バルブを構成できるため、コスト増を抑制することができる。
【００１８】
請求項４に係る発明によれば、第１連通口部および第２連通口部からなる分岐路および開閉バルブが複数形成され、複数の開閉バルブ間で第１バッグと第２バッグとが結合されているため、第１連通口部および第２連通口部での第１バッグと第２バッグとの結合が不要となり、よって、第１連通口部および第２連通口部の変形が比較的自由になり、第２バッグの膨張が阻害されて展開抵抗が増加したときに、例えば第１連通口部が第２バッグから脇に出てガスを抜くことができる。
【００１９】
請求項５に係る発明によれば、第２バッグには開閉バルブの近傍に外部と連通する開口が形成されているため、第１バッグから第２バッグにガスが流入する際の負圧を利用して、開口を通じて外気を吸い込むことができ（アスピレーション効果）、第２バッグを迅速に膨張させることができる。
【００２０】
請求項６に係る発明によれば、導入路が管状をなしているため、インフレータ近くに整流部を設けることができ、その結果、分岐路をインフレータに近づけることができる。したがって、よりバッグに近接して荷物等があっても、バッグの必要以上の膨張を抑制できる。
【００２１】
請求項７に係る発明によれば、導入路における分岐路の上流側に縮径部が設けられているため、通常の展開時に、整流部で整流されてバッグの方向に指向するガスが、縮径部によって分岐部への流れが一層抑制されることになり、バッグを一層効率よく展開できることになる。
【００２２】
請求項８に係る発明によれば、分岐路を形成する分岐部が中間部で内側に折り返されているため、通常の展開時に、導入路の圧力でこの分岐路の折返し部分を潰して閉じることができ、ガスの分岐部への流れが一層抑制されることになって、バッグを一層効率よく展開できることになる。また、例えば荷物等によってバッグの膨張が阻害される場合等の必要な場合には、展開抵抗で内側に折り返された分岐部が外側にめくれてガスが分岐路から外部に放出されることになり、バッグからガスを速く抜くことができて、必要以上の膨張を抑制できる。
【００２３】
請求項９に係る発明によれば、導入路および分岐路が、バッグ内に設けられた別部材からなるため、ガス排出口を自由な位置に設定できる。
【００２４】
請求項１０に係る発明によれば、導入路および分岐路が、バッグで少なくとも一部が形成されているため、ボリュームを減らすことができ、コンパクトに折り畳むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の第１実施形態のエアバッグ装置を図１〜図８を参照して以下に説明する。なお、以下の説明において用いる前後は、車両における前後である。
図１に示すように、運転席のシート１１の前方に配置されたステアリングホイール１２の内部に運転席用のエアバッグモジュール１３が収納されており、また、インストルメントパネル１４の助手席のシート１５の前方位置の内部に、第１実施形態のエアバッグ装置を構成する助手席用のエアバッグモジュール１６が収納されている。
【００２６】
このエアバッグモジュール１６は、図２および図３に展開状態を示すように、ケース２０と、ケース２０内に設けられて燃焼により高圧ガスを発生する推薬が充填されたインフレータ２１と、ケース２０内に折り畳まれた状態で設けられてインフレータ２１が発生させた高圧ガスで膨張するエアバッグ２２とを有している。
【００２７】
エアバッグ２２は、ケース２０に基端側が固定されることで、ケース２０に配置されたインフレータ２１から直接的にガスが供給される第１バッグ２４と、この第１バッグ２４の先端側に連結されることで第１バッグ２４を介してガスが供給される第２バッグ（バッグ）２５とを有しており、これら第１バッグ２４および第２バッグ２５は、いずれも基布を縫製して構成されている。エアバッグ２２は、言い換えれば、インフレータ２１が発生するガスを案内する導入路２３を形成する第１バッグ２４と、この第１バッグ２４を介して導入されるガスで展開する第２バッグ２５とを有している。
【００２８】
エアバッグ２２を展開状態をもって説明すると、第１バッグ２４は、インフレータ２１が配設される基端側から中間部にかけて徐々に拡径しており、また中間部から先端側にかけては徐々に縮径する形状の縮径延出部２６となっており、縮径延出部２６の先端側は先細の略テーパ筒状をなすとともに先端部が円形状に開口する第１連通口部２７とされている。この第１連通口部２７の内面は、第２バッグ２５に指向して縮径する略テーパ筒状をなすことで、インフレータ２１が発生するガスの流れを整流し第２バッグ２５に指向させ、しかも増速させる整流部３２を構成する。
【００２９】
第２バッグ２５は、一端側から中間部にかけて徐々に拡径し中間部から他端側にかけて徐々に縮径する略球形状をなす主部２８を有し、他端側が主部２８の内側に折り込まれる折込部２９とされている。この折込部２９の内端側は、先細の略テーパ筒状をなすとともに内端部が円形状に開口する第２連通口部３０とされている。また、第２バッグ２５の主部２８の折込部２９側には内外に貫通するベントホール（開口）３１が複数形成されている。
【００３０】
そして、第２連通口部３０の内側に第１連通口部２７が挿入されることで、これら第１連通口部２７および第２連通口部３０が互いに重ね合わせられることになり、この状態で、第１連通口部２７および第２連通口部３０が互いの一部同士を例えば接着で結合させて、第１バッグ２４と第２バッグ２５とが結合されている。これにより、第１バッグ２４から第２バッグ２５内に第１連通口部２７が突出する一方、第２バッグ２５から第２バッグ２５内に第２連通口部３０が突出することになる。これら第１連通口部２７および第２連通口部３０の結合部分を除く部分の隙間が、第１バッグ２４の内側の導入路２３のガスの流れを整流する整流部３２の下流側から分岐して外部へガスを排出可能とする分岐路３４となり、第１連通口部２７および第２連通口部３０の結合部分を除く部分が、互いに隙間を形成可能に重ね合わせられてエアバッグ２２から外部へガスを排出可能な開閉バルブ３３を構成していて、この開閉バルブ３３は第１バッグ２４と第２バッグ２５との間に設けられている。なお、第２バッグ２５のベントホール３１はこの開閉バルブ３３の近傍に形成されている。
【００３１】
このようなエアバッグ２２が折り畳まれた状態でインフレータ２１とともにケース２０内に設けられて構成されるエアバッグモジュール１６が車両のインストルメントパネル１４に設けられることになる。そして、車両衝突時に所定以上の重力加速度が検出されるとインフレータ２１が点火し、折り畳まれたエアバッグ２２がインフレータ２１が発生するガスで膨張し、ケース２０を破断してインストルメントパネル１４のカバー３５を開きながら、車室内に展開する。このとき、インフレータ２１から第１バッグ２４に直接的にガスが供給されてこの第１バッグ２４の膨張が先に始まり、その後、第１バッグ２４を介して第２バッグ２５にガスが供給されて、第２バッグ２５の膨張が始まることになる。第２バッグ２５は、図４に示すように、第１バッグ２４からガスが流入する際の負圧を利用して、ベントホール３１を通じて外気を吸い込むことができ（アスピレーション効果）、迅速に膨張することになる。
【００３２】
そして、上記のような膨張の最中に、第２バッグ２５の膨張が不必要に阻害されることで展開抵抗が増加することがない状態、つまり、図５に示すように助手席のシート１５に乗員Ｃが適正に着席している状態では、第１バッグ２４から第２バッグ２５内に突出する第１連通口部２７および第２バッグ２５から第２バッグ２５内に突出する第２連通口部３０が良好に展開することになり、第１連通口部２７の内側の整流部３２の案内で第２バッグ２５の方向に指向して流れるガスは、方向の異なる分岐路３４への流れが抑制されることになる。しかも第１連通口部２７が第１バッグ２４の内圧を、第２連通口部３０が第２バッグ２５の内圧を、それぞれ互いに接触する方向に受けることになり（図５の矢印参照）、これら第１連通口部２７および第２連通口部３０で構成される開閉バルブ３３が分岐路３４を閉じることになって、第１バッグ２４および第２バッグ２５は良好に膨張し、助手席のシート１５に着席している乗員Ｃに接触して保護を行う。
【００３３】
他方、助手席のシート１５に、図６に示すように、例えば乗員よりも大きな荷物Ｂが置かれていて、上記のような膨張の最中に第２バッグ２５の膨張が不必要に阻害されると、展開抵抗が増加して、第１バッグ２４の第１連通口部２７および第２バッグ２５の第２連通口部３０の相互間の分岐路３４を拡大するように開閉バルブ３３が開かれ、その結果、分岐路３４を介してガスを速く抜くことができる。これにより、第２バッグ２５の膨張を抑制することができる。
【００３４】
以上に述べたエアバッグモジュール１６によれば、インフレータ２１が発生するガスを第２バッグ２５に案内する第１バッグ２４内の導入路２３における整流部３２の下流側に、この整流部３２から第２バッグ２５とは異なる方向に指向しつつ分岐して外部へガスを排出可能な分岐路３４が設けられているため、通常の展開時には、整流部３２で整流されて第２バッグ２５の方向に指向するガスは、分岐部３４への流れが抑制されることになり、効率良く第２バッグ２５に導入されて、第２バッグ２５を効率よく展開できることになる。また、例えば荷物Ｂによって第２バッグ２５の膨張が阻害される場合等の必要な場合には、展開抵抗でガスが分岐路３４から外部に放出されることになり、第２バッグ２５からガスを速く抜くことができて、必要以上の膨張を抑制できる。
【００３５】
しかも、インフレータ２１から直接的にガスが供給される第１バッグ２４と、第１バッグ２４を介してガスが供給される第２バッグ２５との間に外部へガスを排出可能な分岐路３４が設けられ、この分岐路３４に開閉バルブ３３が設けられているため、不必要な場合にはこの開閉バルブ３３を閉じておくことにより第２バッグ２５がさらに効率よく展開できることになる。また、例えば荷物等によって第２バッグ２５の膨張が阻害される場合等の必要な場合には開閉バルブ３３を開くことでガスを速く抜くことができる。
【００３６】
また、上記のように開閉バルブ３３を開いてガスを速く抜く場合でも開閉バルブ３３が第１バッグ２４と第２バッグ２５との間に設けられているため、第１バッグ２４については十分に膨張させることができる。
【００３７】
加えて、第１バッグ２４および第２バッグ２５の接合部分（重なり部分）を利用し、第１バッグ２４の第１連通口部２７および第２バッグ２５の第２連通口部３０で開閉バルブ３３を構成することができるため、コスト増を抑制することができる。
【００３８】
さらに、第２バッグ２５には開閉バルブ３３の近傍に外部と連通するベントホール３１が形成されているため、第１バッグ２４から第２バッグ２５にガスが流入する際の負圧を利用して、ベントホール３１を通じて外気を吸い込むことができ（アスピレーション効果）、第２バッグ２５を迅速に膨張させることができる。
【００３９】
なお、上記した第１実施形態においては、第１バッグ２４の第１連通口部２７と第２バッグ２５の第２連通口部３０とを互いの一部を接着で結合する場合を例にとり説明したが、上記と同様に第２連通口部３０の内側に第１連通口部２７を挿入した状態でこれらの一部を縫製で結合するように図７に示す縫製部３７を形成したり、第２連通口部３０の内側に第１連通口部２７を挿入した状態で第１バッグ２４の基端側と第２バッグ２５の主部２８の第１バッグ２４側とを図８に示すストラップ３９で結合したりしても良い。ストラップ３９で結合する場合、第１バッグ２４および第２バッグ２５を、第１連通口部２７および第２連通口部３０の位置では結合せず、その結果、開閉バルブ３３は全周にわたって開閉可能となる。
【００４０】
次に、本発明の第２実施形態のエアバッグ装置を主に図９を参照して第１実施形態との相違部分を中心に説明する。なお、第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付しその説明は略す。
【００４１】
第２実施形態のエアバッグ装置としてのエアバッグモジュール１６のエアバッグ２２は、第１実施形態のような分岐路３４および開閉バルブ３３がそれぞれ複数カ所、具体的には二カ所形成されている。つまり、エアバッグ２２を展開状態をもって説明すると、第１バッグ２４は、インフレータ２１が配設される基端側から中間部にかけて徐々に拡径しており、この中間部から二カ所分岐して縮径延出部２６が形成されている。そして、これら縮径延出部２６は先端側にかけて徐々に縮径する形状をなしており、それぞれの先端側には、先細の略テーパ筒状をなすとともに先端部が円形状に開口する第１連通口部２７が形成されている。
【００４２】
これに合わせて、第２バッグ２５は、略球状の主部２８から二カ所に分岐してそれぞれ主部２８の内側に折り込まれる折込部２９が形成されている。これら折込部２９の内端側は、それぞれ先細の略テーパ筒状をなすとともに内端部が円形状に開口する第２連通口部３０とされている。
【００４３】
そして、一方の第２連通口部３０の内側に一方の第１連通口部２７が挿入されることで、これら第１連通口部２７および第２連通口部３０が重ね合わせられるとともに、他方の第２連通口部３０の内側に他方の第１連通口部２７が挿入されることで、これら第１連通口部２７および第２連通口部３０が重ね合わせられている。これにより、一方の第１連通口部２７と一方の第２連通口部３０とが、互いに分岐路３４を形成可能に重ね合わせられて、エアバッグ２２から外部へガスを排出可能な開閉バルブ３３を構成しており、この開閉バルブ３３は第１バッグ２４と第２バッグ２５との間に設けられている。また、他方の第１連通口部２７と他方の第２連通口部３０とについても、互いに分岐路３４を形成可能に重ね合わせられて、エアバッグ２２から外部へガスを排出可能な開閉バルブ３３を構成しており、この開閉バルブ３３も第１バッグ２４と第２バッグ２５との間に設けられている。
【００４４】
そして、開閉バルブ３３と開閉バルブ３３との間に第１バッグ２４と第２バッグ２５とを縫製で結合させる縫製部４１が設けられており、両開閉バルブ３３の位置では第１バッグ２４と第２バッグ２５とは結合されていない。つまり、第１バッグ２４および第２バッグ２５は、一方の第１連通口部２７および一方の第２連通口部３０の位置と、他方の第１連通口部２７および他方の第２連通口部３０の位置とでは結合されず、その結果、両開閉バルブ３３は全周にわたって開閉可能となる。なお、第１バッグ２４と第２バッグ２５とは、縫製で結合する以外にも、上記と同様に接着で結合したり、ストラップで結合したりすることが可能である。
【００４５】
このような第２実施形態では、第１連通口部２７および第２連通口部３０からなる複数の開閉バルブ３３が形成され、開閉バルブ３３と開閉バルブ３３との間で第１バッグ２４と第２バッグ２５とが結合されているため、第１連通口部２７および第２連通口部３０での第１バッグ２４と第２バッグ２５との結合が不要となり、よって、第１連通口部２７および第２連通口部３０の変形が比較的自由になり、第２バッグ２５の膨張が阻害されて展開抵抗が増加したときに、両第１連通口部２７を第２バッグ２５から脇（図９に矢印で示す方向）に出させてガスを抜くことができる。
【００４６】
なお、上記したベントホール３１を、図１０に示すように第２バッグ２５が折り畳まれた状態では内側に折り畳まれ、図１１に示すように膨張時にエアバッグ内圧が所定値まで上昇して基布張力が上がることによって反転し周囲よりも外側に錐形状（ピラミッド型）に突出する反転部４３に形成しても良い。このようにすれば、反転部４３が内側に折り畳まれている状態ではガスの排気を抑制できる。さらに、図１２に示すように第２バッグ２５において膨張途中まで第１バッグ２４に重なっている部分にベントホール３１を形成してベントホール３１を閉塞させておき、エアバッグ内圧が所定値まで上昇して第１バッグ２４からベントホール３１の部分が離れることで図１３に示すようにベントホール３１が開口するようにしても良い。加えて、図１４に示すようにベントホール３１を覆うように基布を重ね合わせて縫製部４４等で結合させておき、エアバッグ内圧が所定値まで上昇すると膨張力で図１５に示すように結合を解除してベントホール３１を開くようにしても良い。
【００４７】
次に、本発明の第３実施形態のエアバッグ装置を主に図１６および図１７を参照して第１実施形態との相違部分を中心に説明する。なお、第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付しその説明は略す。
【００４８】
第３実施形態のエアバッグ装置としてのエアバッグモジュール１６は、図１６に展開状態を示すように、第１実施形態と同様のケース２０およびインフレータ２１と、ケース２０内に折り畳まれた状態で設けられてインフレータ２１が発生させた高圧ガスで膨張する単一の布製のエアバッグ（バッグ）４５とを有している。
【００４９】
このエアバッグ４５内には、インフレータ２１が発生するガスをエアバッグ４５内に案内する布製の導入部材４６が設けられている。この導入部材４６は、エアバッグ４５とは別体で設けられており、基端内側にインフレータ２１が配置されるとともに導入路４７を内側に形成する略円筒状の主管部４８と、この主管部４８の中間所定位置から主管部４８の延在方向とは異なる方向、具体的には直交方向に互いに相反するように延出する一対の分岐管部４９とを有している。主管部４８の基端側はエアバッグ４５に縫製あるいは接着等で接合されており、その先端側の開口部５１は、通常展開時のエアバッグ４５のインフレータ２１とは反対側の先端部との間に隙間を形成可能となっている。各分岐管部４９の先端側は、エアバッグ４５に形成された一対の接合穴５２の周縁部にそれぞれ縫製あるいは接着等で接合されることでエアバッグ４５の外に開口している。なお、主管部４８と各分岐管部４９とを別体のものを接合して導入部材４６としても良く、勿論、一体で形成しても良い。別体で形成する場合には、同じ材質のもので形成しても良く、異なる材質のもので形成しても良い。
【００５０】
上記した主管部４８の内側が、インフレータ２１が発生するガスをエアバッグ４５に案内する管状の上記した導入路４７となっており、この導入路４７を形成する主管部４８は、管状となっていることから、その内面のインフレータ２１の近傍位置にインフレータ２１が発生するガスの流れを整流してエアバッグ４５に指向させる整流部５４が形成される。また、一対の分岐管部４９の内側は、ガスを整流する整流部５４よりも下流側から分岐して、末端のガス排出口５５から外部へガスを排出可能な分岐路５６となっている。
【００５１】
主管部４８は、分岐管路４９の分岐位置の上流端部に、他の部分よりも小径に絞られた絞り部５８が形成されており、その結果、導入路４７における分岐路５６の上流側にその上流側よりも縮径する縮径部５９が設けられている。
【００５２】
エアバッグ４５には、各接合穴５２のインフレータ２１とは反対側に、内外に貫通するベントホール６０が形成されている。
【００５３】
このような構成の導入部材４６を含むエアバッグ４５が折り畳まれた状態でインフレータ２１とともにケース２０内に設けられて構成されるエアバッグモジュール１６が車両のインストルメントパネル１４に設けられることになる。そして、車両衝突時に所定以上の重力加速度が検出されるとインフレータ２１が点火し、折り畳まれたエアバッグ２２がインフレータ２１から導入部材４６を介して導入されるガスで膨張し、ケース２０を破断してインストルメントパネル１４のカバー３５を開きながら、車室内に展開する。
【００５４】
そして、上記のような膨張の最中に、エアバッグ４５の膨張が不必要に阻害されることのない通常展開時には、図１６に示すように、導入部材４６の主管部４８内の導入路４７を介してガスが開口部５１からエアバッグ４５内に導入されてエアバッグ４５が良好に膨張する。このときは、導入路４７の整流部５４の案内でエアバッグ４５の方向に指向して流れるガスは、方向の異なる分岐路５６への流れが極端に抑制され、しかもこの流れが縮径部５９で増速されることでさらに抑制されることから、エアバッグ４５は良好に膨張する。
【００５５】
他方、図１７に示すように、例えば荷物Ｂによって、上記のような膨張の最中にエアバッグ４５の膨張が不必要に阻害されると、エアバッグ４５で導入部材４６の主管部４８の開口部５１が閉塞されることになってガスが分岐路５６から外部に排出されることになり、その結果、ガスを速く抜くことができる。これにより、エアバッグ４５の膨張を抑制することができる。
【００５６】
以上に述べた第３実施形態のエアバッグモジュール１６によれば、インフレータ２１が発生するガスをエアバッグ４５に案内する主管部４８内の導入路２３における整流部５４の下流側に、この整流部５４からエアバッグ４５とは異なる方向に指向しつつ分岐して外部へガスを排出可能な分岐路５６が設けられているため、通常の展開時には、整流部５４で整流されてエアバッグ４５の方向に指向するガスは、分岐部５６への流れが抑制されることになり、効率良くエアバッグ４５に導入されて、エアバッグ４５を効率よく展開できることになる。また、例えば荷物Ｂによってエアバッグ４５の膨張が阻害される場合等の必要な場合には、導入路４７の末端の開口部５１が閉塞されることでガスが分岐路５６から外部に放出されることになり、エアバッグ４５からガスを速く抜くことができて、必要以上の膨張を抑制できる。
【００５７】
また、導入路４７が管状をなしているため、インフレータ２１の近くに整流部５４を設けることができ、その結果、分岐路５６をインフレータ２１に近づけることができる。したがって、よりエアバッグ４５に近接して荷物Ｂ等があっても、エアバッグ４５の必要以上の膨張を抑制できる。
【００５８】
さらに、導入路４７における分岐路５６の上流側に縮径部５９が設けられているため、通常の展開時に、整流部５４で整流されてエアバッグ４５の方向に指向するガスが、縮径部５９によって分岐部５６への流れが一層抑制されることになり、エアバッグ４５を一層効率よく展開できることになる。
【００５９】
加えて、導入路４７および分岐路５６が、エアバッグ４５内に設けられた別部材である導入部材４６で形成されるため、分岐路５６の端末のガス排出口５５を自由な位置に設定できる。
【００６０】
次に、本発明の第４実施形態のエアバッグ装置を主に図１８および図１９を参照して第３実施形態との相違部分を中心に説明する。なお、第３実施形態と同様の部分には同一の符号を付しその説明は略す。
【００６１】
第４実施形態のエアバッグ装置としてのエアバッグモジュール１６は、図１８に展開状態を示すように、分岐路５６を形成する各分岐管部４９がエアバッグ４５からさらに外側に延長され、その中間の例えばエアバッグ４５の接合穴５２の位置から内側に折り返された形状をなしていて、端部のガス排出口５５が主管部４８の位置まで延出している。
【００６２】
以上に述べた第４実施形態のエアバッグモジュール１６によれば、分岐路５６を形成する分岐管部４９が中間部で内側に折り返されているため、通常の展開時に、導入路４７の圧力でこの分岐管部４９のガス排出口５５を含む折返し部分を図１８に示すように潰して閉じることができ、ガスの分岐路５６への流れが一層抑制されることになって、エアバッグ４５を一層効率よく展開できることになる。また、例えば荷物等によってエアバッグ４５の膨張が阻害される場合等の必要な場合には、展開抵抗で、分岐管部４９の内側に折り返された部分が図１９に示すように外側にめくれてガスが分岐路５６から外部に放出されることになり、エアバッグ４５からガスを速く抜くことができて、必要以上の膨張を抑制できる。
【００６３】
次に、本発明の第５実施形態のエアバッグ装置を主に図２０を参照して第３実施形態との相違部分を中心に説明する。なお、第３実施形態と同様の部分には同一の符号を付しその説明は略す。
【００６４】
第５実施形態のエアバッグ装置としてのエアバッグモジュールは、主管部４８および一対の分岐管部４９が、半円筒に丸められた布からなり、両縁部をエアバッグ４５の基布の一部に縫製あるいは接着により接合させることで、導入路４７および分岐路５６をエアバッグ４５とで形成している。つまり、導入路４７および分岐路５６はエアバッグ４５で少なくとも一部が形成されている。
【００６５】
以上に述べた第５実施形態によれば、導入路４７および分岐路５６が、エアバッグ４５で少なくとも一部が形成されているため、ボリュームを減らすことができ、コンパクトに折り畳むことができる。
【００６６】
なお、以上の第３〜第５実施形態において、分岐路５６を形成する分岐管部４９の数は二つに限らず、いくつでも良い。例えば、図２１に第３実施形態に対する変更例を示すように、分岐路５６を形成する分岐管部４９を一つにしても良い。
【００６７】
また、図２２に示すように、導入部材４６の基端側をエアバッグ４５から突出させ、このエアバッグ４５から突出する部分に分岐路としてのガス排出口５５を形成しても良い。
【００６８】
なお、以上の実施形態では助手席シート１５に着席する乗員用のエアバッグモジュール１６を例にとり説明したが、勿論、運転席シート１１の乗員用のエアバッグモジュール１３を含む他のエアバッグモジュールにも適用可能である。
また、第１バッグ２４と第２バッグ２５とを同じ材質のもので形成しても良く、勿論、異なる材質のもので形成しても良い。導入部材４６とエアバッグ４５とについても、同じ材質のもので形成しても良く、異なる材質のもので形成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１実施形態のエアバッグ装置が適用された車両の車室内の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態のエアバッグ装置における展開時の側断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態のエアバッグ装置における展開時の平断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態のエアバッグ装置における展開途中の平断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態のエアバッグ装置における通常展開時の平断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態のエアバッグ装置における特殊展開時の平断面図である。
【図７】本発明の第１実施形態のエアバッグ装置における変形例の展開時の平断面図である。
【図８】本発明の第１実施形態のエアバッグ装置における変形例の展開時の平断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態のエアバッグ装置における展開時の平断面図である。
【図１０】エアバッグの折り畳み時のベントホール周辺の部分斜視図（ａ）および部分断面図（ｂ）である。
【図１１】図１０の展開時のベントホール周辺の部分斜視図（ａ）および部分断面図（ｂ）である。
【図１２】エアバッグの展開前期のベントホール周辺の部分断面図である。
【図１３】図１２の展開後期のベントホール周辺の部分断面図である。
【図１４】エアバッグの折り畳み時のベントホール周辺の部分斜視図である。
【図１５】図１４の展開時のベントホール周辺の部分断面図である。
【図１６】本発明の第３実施形態のエアバッグ装置における通常展開時の側断面図である。
【図１７】本発明の第３実施形態のエアバッグ装置における特殊展開時の側断面図である。
【図１８】本発明の第４実施形態のエアバッグ装置における通常展開時の側断面図である。
【図１９】本発明の第４実施形態のエアバッグ装置における特殊展開時の側断面図である。
【図２０】本発明の第５実施形態のエアバッグ装置におけるエアバッグの一部と導入部材とを示す斜視図である。
【図２１】本発明の第３実施形態のエアバッグ装置における変形例の展開時の側断面図である。
【図２２】本発明の第３実施形態のエアバッグ装置における別の変形例の展開時の側断面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１６  エアバッグモジュール（エアバッグ装置）
２１  インフレータ
２３，４７  導入路
２４  第１バッグ
２５  第２バッグ（バッグ）
２７  第１連通口部
３０  第２連通口部
３１  ベントホール（開口）
３２，５４  整流部
３３  開閉バルブ
３４，５６  分岐路
４５  エアバッグ（バッグ）
５９  縮径部
４６  導入部材（別部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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