(57)【要約】【課題】全体的なひげ剃り性能を向上させる。【解決手段】ひげそりカートリッジは、柄と取り外し可能な連結を行う連結構造を有するハウジングと、そのカートリッジの前部に設けられたガード２と、カートリッジの後部に設けられたキャップ３と、第１、第２及び第３刃１１，１２，１３とを備える。これらの刃は、ハウジングのガード２とキャップ３との間に連続して配置され、互いに平行な鋭い刃先を備え、かつ該ハウジングに対してばね付勢された状態で独立して移動するように装着される。各刃は、ばね付勢力に抗して、カートリッジが静止している不使用時に占める非ひげそり位置から、第１の刃１１の露出量が第３の刃１３の露出量よりも小さいひげそり位置に移動可能である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ひげそりカートリッジにおいて、柄と取り外し可能な連結を行う連結構造を有するハウジングと、そのカートリッジの前部に設けられたガードと、カートリッジの後部に設けられたキャップと、前記ハウジングのガードとキャップとの間に連続して配置され、互いに平行な鋭い刃先を備え、かつ該ハウジングに対してばね付勢された状態で独立して移動するように装着された第１、第２及び第３刃とを備え、
各刃は、ばね付勢力に抗して、カートリッジが静止している不使用時に占める非ひげそり位置から、前記第１の刃の露出量が前記第３の刃の露出量よりも小さいひげそり位置に移動可能である、ひげそりカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は安全かみそりに係り、皮膚面に重ねて連続して通過させるように配置された互いに平行な鋭い刃先を形成している複数枚の刃を備えた刃ユニットを有する安全かみそりに関する。本発明は安全かみそりの柄に恒久的に取り付けられる刃ユニットを有する安全かみそり、さらには刃先が鈍くなったとき、交換のために柄から取り外すことのできる刃ユニットを有する安全かみそりに適用することが可能である。しかも、本発明は刃ユニットが柄に対して全く動かないか、あるいはひげそり中、刃に与えられる力によって柄に対して、たとえば刃先と平行な軸線のまわりに回動するように動き得る、どちらの装着方法でも組み合わせて適用することができる。
【背景技術】
【０００２】
本発明は３枚の刃と組み合わせる安全かみそり用刃ユニットおよびその刃の刃先の相対的な位置決めについての特別の参照文献を有する。以前の出願人の特許出願ＰＣＴ／ＵＳ９４／１０７１７は次のことを教示する。すなわち、刃の刃先が特有の幾何学的なパターンに従い、つまりガードに最も近い刃先を有する第１の刃が零より大きくない露出量を有し、かつキャップに最も近い刃先を形成する第３の刃が零よりも小さくない露出量を保持するように配置される場合、全体的にひげそり性能を向上できることが可能である。
【０００３】
最も効果のある配置において第１ないし主要な刃は０から０．２mmの範囲内、好ましくは約０．７mmの第１の刃スパンに適した約−０．０４mmに等しい絶対値を持つ負の露出量を有し、第３の刃は約＋０．３mm（好ましくは＋０．２mmより小さい）よりも大きくない、たとえば約＋０．０６mmか、あるいは＋０．０９mmの正の値を持つ露出量を有し、第２の刃は約零の露出量を有し、第２および第３の刃のスパンはそれぞれ１．０から２．０mm、好ましくは約１．５mmに保持されている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
先に述べた出願に説明され、かつ請求の範囲に記載の幾何学的配置は便宜のためにここに“刃の目標幾何学的配置”と呼ぶものとする。この刃の幾何学的配置のこれ以上の情報ならびに詳細についてはここにその記載内容が取り込まれる以前の出願を参照する。
【０００５】
刃の露出量は、刃の直前および直後の刃ユニット要素の皮膚接触面に接する平面に対して垂直に測る刃先の垂直距離ないし高さとして定義する。これは刃先がこの平面より上方、すなわち接平面と比べて皮膚面により近くにある場合に正の数となり、刃先がこの平面よりも下方、すなわち接平面と比べて皮膚から遠ざかる場合に負の数となる。刃のスパンは刃先からそれの前方にある皮膚接触要素までの距離のことで、その皮膚接触要素と刃先との間に延びる接線に沿って測る。
【０００６】
上記のように規定される３枚刃の幾何学的配置は刃がガードおよびキャップに対して動かないように装着される刃ユニットに適用することができる。また、これは刃がばねで支持され、ひげそり中、刃に加えられる力で変位する刃ユニットの場合、初期ないし静止幾何学的配置を与えるために適用することができる。
【０００７】
本発明が特に優れているのは他の部品に対して動くことのできる刃ユニットの幾つかの部品のために望ましいこと、そして、先に論じられた刃の幾何学的配置の利点を失うことなく適応し得ることである。それ故、本発明は、ひげそりカートリッジにおいて、柄と取り外し可能な連結を行う連結構造を有するハウジングと、そのカートリッジの前部に設けられたガードと、カートリッジの後部に設けられたキャップと、前記ハウジングのガードとキャップとの間に連続して配置され、互いに平行な鋭い刃先を備え、かつ該ハウジングに対してばね付勢された状態で独立して移動するように装着された第１、第２及び第３刃とを備え、各刃は、ばね付勢力に抗して、カートリッジが静止している不使用時に占める非ひげそり位置から、前記第１の刃の露出量が前記第３の刃の露出量よりも小さいひげそり位置に移動可能である、ひげそりカートリッジを提供する。
【０００８】
好ましい実施例によれば、ガードと、キャップと、ガードとキャップとの間に連続して配置された互いに平行な刃先を有する第１、第２および第３の刃とを備え、これらの刃、ガードおよびキャップから選ばれた少なくとも１個の要素は、刃ユニットが静止している不使用時に占める非ひげそり位置から、刃ユニットの刃露出寸法が変化して、第１の刃の露出量が零より大きくなく、第３の刃の露出量が零より小さくない刃の幾何学的配置である修正幾何学的配置へ到達するように移動可能に構成されており、少なくとも１個の移動可能な要素が非ひげそり位置にあるとき、第１および第３の刃の少なくとも１枚が前記露出量とは異なる露出量を有している安全かみそり用刃ユニットが提供される。
【０００９】
少なくとも１個の要素はばねのような手段を用いて、当初、刃の目標幾何学的配置が用いられない非ひげそり位置に軽く付勢されるが、ひげそり中、刃ユニットが皮膚に当てられたとき、その少なくとも１個の要素が刃の目標幾何学的配置を得る位置に移動する。この少なくとも１個の要素はガードおよび／またはキャップおよび／または１枚ないしそれ以上の刃から構成される。
【００１０】
他の好ましい実施例によれば、ガードと、キャップと、ガードとキャップとの間に連続して配置された互いに平行な鋭い刃先を有する第１、第２、および第３の刃とを備えた安全カミソリ用刃ユニットであって、ガードおよびキャップがそれぞれ、ばね力に逆らって非ひげそり位置から刃の修正幾何学的配置が得られる予め決められた作動位置に移動可能、かつばね力によって非ひげそり位置へ復帰可能であり、非ひげそり位置においては、各刃の刃先がガードおよびキャップの皮膚接触面に接する平面の下方に配置され、修正幾何学的配置においては、第１の刃の露出量が零よりも大きくなく、第３の刃の露出量が零より小さくない安全かみそり用刃ユニットが提供される。
【００１１】
本発明の完全な理解は添付の図面を参照して示される以下の詳細な説明から得ることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１はガード２およびキャップ３を形成し、かつ潤滑片４を装着しているフレーム１を有する安全かみそり用刃ユニットを模式的に示している。第１の刃１１、第２の刃１２および第３の刃１３はこのフレームによって支持されると共に、それぞれ支持部材によって支えられている。これらの刃は共通の平面Ｐに置く刃先を有する。刃ユニットの幾何学的配置は下記の通りである。
ａ）  第１の刃１１のスパンＳ1 は０．５ないし１．５mm、好ましくは０．７mmであり、
ｂ）  第２の刃のスパンＳ2 および第３の刃１３のスパンＳ3 は１．０ないし２．０mmの範囲内、好ましくはそれぞれ１．５mmであり、
ｃ）  第３の刃の刃先からキャップまでの距離Ｓ4 は約１．８０mmであり、
ｄ）  第１の刃の露出量は−０．０４mmであり、
ｅ）  第２の刃１２の露出量は第１の刃１１の露出量より小さくなく、かつ第３の刃１３の露出量より大きくなく、図示のように零に等しく、
ｆ）  第３の刃の露出量は約＋０．０９mmである。
【００１３】
特記した点を除き、以下に述べる本発明の実施例は刃ユニットが静止ないし使用されないときにはこうした刃の幾何学的配置が用いられないにもかかわらず、ほぼ同様な幾何学的配置を達成できるように配置される。
【００１４】
図２および図３に示される刃ユニットにおいては、フレーム１に備えられる停止面によって定まる上端および下端位置の間を上下に摺動するようにフレーム１にガード２が装着されている。このガード２はばね２０によって上端位置に軽く付勢されている。キャップ３は停止面によって定まる上端および下端位置の間を上下動するようにフレーム１に摺動可能に設けられ、ばね２１はこのキャップを上端位置に軽く付勢している。
【００１５】
ガード２の上端位置において上方に向くガードの肩部３０は、図２に示すように、フレーム１と一体のフランジ３２により定まる停止面３１と接している。同様に、キャップ３の上端位置において上方に向くキャップの肩部３４はフレーム１と一体のフランジ３６によって定まる停止面３５と接している。ガード２およびキャップ３の下端位置においてガード２およびキャップ３は、図３に示すように、フレーム１の底面壁部によって定まる停止面３７、３８とそれぞれ接している。
【００１６】
３枚の刃１１、１２、１３はフレーム１に動かないように装着されることもでき、またはフレームの端壁の内側に曲げたフランジによって形成された停止面１８に当接するようにばねによって付勢されることもできる。
【００１７】
使用状態以外では刃の幾何学的配置はその刃の目標幾何学的配置から外されている。第１の刃の負の露出量は０．２mmより十分に大きい絶対値を有し、そして第３の刃も負の露出量を有する。使用にあたり、ガードおよびキャップを押し付けると、ばね２０、２１がそれぞれが作動し、図１の幾何学的配置にほぼ一致する幾何学的配置に修正されたとき、図３に示すような下端位置を占める。
【００１８】
この目標幾何学的配置から刃は個別に備えられるばね１９に逆らい下方に変位するが、高いひげそり性能は目標幾何学的配置のために失われることはない。さらに、刃ユニットの使用中、ガード２およびキャップ３の双方が皮膚と接した際、ガード２およびキャップ３が下端位置に残っている必要はなく、それぞれのばね２０、２１の働きによりガード２およびキャップ３は動くことが可能である。
【００１９】
図４および図５に示す実施例において、ガード２およびキャップ３は図１に示すものと同様にフレームに固定されるが、本実施例の刃はそれぞれに備えられるばね２４の働きによって動くことができる。ばね２４は刃を停止面に当てるように軽く上方に押す（図２および図３に関して述べたものと同様に）が、図に示すように刃に予荷重が加えられない刃ユニットの静止・不使用時には、ばねには応力が作用しない。この刃ユニットの状態において刃の目標幾何学的配置は、たとえば第１の刃が正の露出量を有し、第３の刃の露出量が好ましい最大値である＋０．２mmよりも大きくなっており、満足できるところにない。
【００２０】
しかしながら、使用にあたり、刃を図５に示すように修正された幾何学的配置が得られるようにばね力に逆らい押したとき、図１の目標幾何学的配置とほぼ一致させることができる。必要であれば、刃が目標幾何学的配置になるように変位させる位置を予め決めるための停止手段をすべての刃に設けることができる。これに代えて、目標幾何学的配置に従う位置からの変位が過大にならないようにばね定数を選ぶことも可能である。
【００２１】
また、図６および図７の実施例は固定したガード２およびキャップ３を有する。３枚の刃１１、１２、１３は、それらの刃先の上方に置かれたピポット軸線Ａのまわりに同時に刃を回動させるためシェル軸受のような手段を用いてフレーム１内に支持された揺動ユニット２６に装着される。フレーム１に支えられた板ばね２８は揺動ユニット２６を動作させ、図６に示す非ひげそり位置に軽く揺動ユニットを動かす。このとき、刃は第１の刃が正の露出量を有し、かつ第３の刃が負の露出量を有しており、刃の目標幾何学的配置から外しておかれる。
【００２２】
使用にあたり、加えられた力は板ばね２８に逆らい揺動ユニット２６を回動させ、図７に示す位置に置く。この位置は図に模式的に示される停止位置４０ないし停止位置４１のようなフレーム上に固定された停止手段で予め決められる。この刃ユニットの状態において幾何学的配置は先に述べた図１において規定されるものとほぼ同一になり、したがって、この刃の目標幾何学的配置が適用できる。図示されるように刃は揺動ユニットに固く固定されているが、先に図２および図３で述べたように、ひげそり中、刃が目標幾何学的配置に変位するようにばねを用いて揺動ユニットに装着してもよい。
【００２３】
本発明は最良のひげそり性能を得るために刃が当初目標幾何学的条件を満たさないにもかかわらず、使用中、これらの目標幾何学的条件が得られるようにすべての実施例を適応させるものと理解できる。
【００２４】
幾つかの実施例が説明されたが、請求の範囲に包含される範囲内でこれ以外の方法で実施することができる。たとえば、ガードおよびキャップの一方を動かし、あるいは刃およびガードおよび／またはキャップを動かし、あるいは刃の１枚ないし２枚だけを動かすことができる。また、可動要素についてはこれ以外の組み合わせも可能である。さらに、たとえば撓ませ、もしくは傾斜させ、および／または刃の露出量を変更するのと同時に第１の刃のスパンを変えるように動作させるように配置されるガードのように異なる方法で動作するように可動要素を適応させてもよい。
【００２５】
図２および図３の実施例において述べた移動可能に付勢されたガードおよび／またはキャップの特徴は、使用されないとき、刃先がガードおよびキャップの皮膚接触面に接する平面よりもすべて下側に置かれるものである。しかし、ガードおよび／またはキャップは望ましい刃の幾何学的配置が得られるように停止手段によって定まる後退位置に容易に移動させることができる。
【００２６】
ひげそり中、弾性的に装着される３枚の刃を備えたカートリッジが“刃に作用する力が漸増する”パターンを示すとき、有利なひげそり性能を達成することができる。すなわち、第３の刃に作用する力が第１の刃に作用する力よりも大きく、かつ第２の刃に作用する力が第１および第３の刃に作用する力の中間であるかあるいは第３の刃ないし第１の刃のどちらかに作用する力に等しい場合である。この刃に作用する力のパターンは以下に述べるようにカートリッジ方位傾斜効果、刃の幾何学的配置および刃のばね配置によって影響を受ける。
【００２７】
カートリッジ方位傾斜効果は皮膚面に対するカートリッジの方位が個々の刃に作用する力にどのように係わるかが密接に関係する。図８ないし図１０は３つのカートリッジ方位、すなわち、中立方位、キャップ前進方位、ガード前進方位を示している。
【００２８】
これらの姿勢においてカートリッジ１３０はガード１３２、キャップ１３４および刃１３６、１３８、１４０を含むように模式的に示され、皮膚面１４２が変位する前における皮膚面に対するカートリッジ方位が示されている。ひげそり中、カートリッジは、一般に、皮膚面に押し付けられ、このとき皮膚が変位する結果、カートリッジの頂部全体が皮膚と接する。最良の状態の露出量（非ひげそり状態）、ばね荷重およびばね定数がそれぞれ刃の間で等しいと仮定すると、カートリッジ方位は、ひげそり中、刃に作用する力パターンを制御することになる。
【００２９】
図８において、カートリッジ１３０は中立状態に向いている。この場合、カートリッジ１３０が使用者によって全部の刃が接触するように皮膚１４２に押し付けられて、力が３枚の刃に均一に加えられる。刃に作用する力が漸増するパターンを生じさせるために刃の幾何学的配置および／または刃のばね配置は以下に詳しく論じるように修正することができる。
【００３０】
図９において、カートリッジ１３０はキャップ前進方位を有する。この場合、キャップ１３４が最初に皮膚と接触する。カートリッジの頂部の残りの部分が皮膚に押し付けられると、キャップ１３４に近い刃により多くの力が加えられる。したがって、第３の刃に作用する力は第２の刃に作用する力より大きくなり、第２の刃に作用する力は第１の刃に作用する力より大きく、刃に作用する力が漸増するパターンを保持する。
【００３１】
図１０において、カートリッジ１３０はガード前進方位を有する。この場合、ガード１３２が最初に皮膚と接触する。カートリッジの頂部の残りの部分が皮膚に押し付けられると、ガード１３２に近い刃により多くの力が加えられる。したがって、第１の刃に作用する力は、第３の刃に作用する力よりも大きい第２の刃に作用する力よりも大きくなる。このため、ガード前進方位状態は逆の“漸増する力”を助長する。刃に作用する力が漸増するパターンを生じさせるために刃の幾何学的配置および／または刃のばね配置は以下に詳しく論じられるようにガード前進方位状態からもたらされる力パターンを逆に作用させて修正することができる。
【００３２】
柄に回動しないように連結されるカートリッジについては皮膚に対するカートリッジ方位、したがってカートリッジ方位傾斜効果が一般的に柄に対するカートリッジの向きすなわち方位によって決まる。ピボットを介して柄に取り付けたカートリッジについては静止位置のカートリッジの向きに加えて、ピボット位置および復帰ばね力がカートリッジ方位傾斜効果に影響を及ぼす。
【００３３】
たとえば、静止カートリッジ方位が図９に示すような向きであると、最初にキャップが皮膚と接触する。しかし、ピボットがガード側の領域にあり、しかも軽い復帰ばね力があると、ひげそり中、カートリッジはガード前進方位になる。
【００３４】
また、上記したように、刃に作用する力パターンは幾何学的配置および刃のばね配置によっても影響を受ける。刃の幾何学的配置は静止位置での露出量に留意する。刃のばね配置はばね定数および予荷重に留意する。
【００３５】
図１１は刃に対して弾性装着を与え、そして刃の静止露出量をどのように調節するか一つの方法を示している。（別のばね装着による解決策としても使用できる。）
図１１を参照すると、片持ちの樹脂材料からなるアーム１４４がハウジングの側壁１４６から延びており、刃の一方の縁端で上側屈曲部１４８のための弾性支持を与えている。刃の刃先１５０はハウジングに固定された金属製のクリップ１５２によって上方への移動を防ぐようにしている。カートリッジの他の側から類似するアームが延びており、類似する保持クリップの下で刃の他の縁端のための弾性支持を与えるようにしている。
【００３６】
一組のアーム１４４は図２ないし図５に示したようなばね１９、２４に相当する。片持ちばりとして働くアーム１４４が刃の屈曲部１４８に与える上方への力Ｆは非付勢位置から下方への変位ｙの一次関数であり、Ｆ＝ｋ×ｙ。ここで、ｋはアームの長さＬに依存するばね定数であり、アームの断面慣性モーメント（断面二次モーメント）Ｉおよび弾性係数Ｅとすると、ｋ＝Ｌ3 ／（３ＥＩ）。
【００３７】
アーム１４４がクリップ１５２によって距離ｙｐだけ変位するとすれば（すなわち、アーム１４４にｋ×ｙｐの予荷重による力Ｆｐが与えられる）上記式のｙはｙｐ＋ｙｄに等しい。ここで、ｙｄは図１１に示した静止位置から下方への変位量に等しい。
【００３８】
刃に作用する力は、ひげそり中、前進力パターンを生じさせるために様々な方法で制御することができる。たとえば、アーム１４４はその長さあるいは断面慣性モーメント（断面二次モーメント）を変化させる（たとえば、アーム１４４の横断面をより厚く構成する）ことによりばね定数を変えることができる。また、アーム１４４は同じ断面および長さを保ったまま、アーム１４４のハウジングの側壁１４６に取り付けられる位置を上に（力を増すように）あるいは下に（力を減少させるように）移動し、予荷重による力Ｆｐを変えることができる。
【００３９】
また、予荷重による力Ｆｐを調節するためにクリップ１５２の位置あるいは形状をアームに対して調節してもよい。たとえば、ある刃と接する位置が別の刃と接する位置よりも低く、あるいは高くなるようにクリップ１５２を装着することができる。
【００４０】
ひげそり中、漸増力パターンを得るために行う１つの方法は、初期の漸増する露出量ならびにすべての刃で同一の予荷重およびばね定数を保持することである。漸増力パターンを達成する他の方法は同一の初期露出量（たとえば、全部が零）ならびに漸増予荷重を保つことである。漸増予荷重は第３の刃のばね定数を第２の刃のばね定数よりも高くし、第１の刃のばね定数を第２の刃のばね定数よりも小さくすることにより与えることができる。
【００４１】
また、漸増予荷重は全部の刃に同一のアーム（すなわち、同一のばね定数からなる）を用いても達成することができる。ただし、第２のアームは第１の刃よりも高く、かつ第３のアームは第２のアームよりも高くなるように装着する必要がある。
【００４２】
ばね、予荷重および初期露出量は漸増露出量および／または漸増力パターンを生じさせるためにカートリッジ方位傾斜効果と組み合わせて使用することができる。たとえば、カートリッジがガード前進方位（最初、キャップ前進方位、しかしガードの近くにピボットおよび軽い復帰ばねを備えている）と力が漸増する幾何学的配置とを備える場合、予荷重、ばね定数および第３および第２の刃の静止露出量を第１の刃よりも高く保持することで、果たすことができる。
【００４３】
さらに、ひげそり中、漸増力を生じるために別の組み合わせを用いることが可能である。この組み合わせは予荷重、ばね定数あるいは第３の刃の静止露出量を第１の刃よりも高くするか、あるいは第３の刃における値を第１の刃と比べてより高い値を持つ条件の組み合わせを含む。好ましくは、第２の刃は漸増力パターンを生じさせるために中間値もしくは第３の刃と同じ値を有する。
【００４４】
ばね荷重は約２５ｇかそれより小さい値の範囲である。個々の刃に作用する力は約０〜４０ｇの範囲にあることが望まれる。第１の刃には零から２０ｇの間、そして第３の刃には零より大きく、４０ｇより小さい力を作用させる。代表的な例では個々の刃に作用する力は５ｇよりも大きい。静止露出量および露出量は、ひげそり中、先に特記した値の範囲内である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】ひげそり中の好ましい刃の幾何学的配置を示し、以前の出願ＰＣＴ／ＵＳ９４／１０７１７の図２に相当する図。
【図２】使用しないときの本発明の第１の実施例の横断面図。
【図３】異なる位置を占める各部品を有する図２の刃ユニットを示する図。
【図４】本発明の第２の実施例を示す図２に相当する図。
【図５】本発明の第２の実施例を示す図３に相当する図。
【図６】本発明の第３の実施例を示す図２に相当する図。
【図７】本発明の第３の実施例を示す図３に相当する図。
【図８】カートリッジを使用者の皮膚に対して異なる方向から当てた様子を示す図。
【図９】カートリッジを使用者の皮膚に対して異なる方向から当てた様子を示す図。
【図１０】カートリッジを使用者の皮膚に対して異なる方向から当てた様子を示す図。
【図１１】刃をばねで装着するための片持式アームを示すさらに異なる実施例の横断面図。
【符号の説明】
【００４６】
１３０  カートリッジ
２，１３２  ガード
３，１３４  キャップ
１１，１３６  第１の刃
１２，１３８  第２の刃
１３，１４０  第３の刃
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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