(57)【要約】【課題】通常使用時における乗員拘束用ウエビングの使用性を確保しながら、側面衝突時には、膨張部を乗員の頭部に車幅方向に対向する位置において車両上下方向により大きく膨張させて、該膨張部により頭部の車幅方向の慣性力を吸収することで、乗員拘束性能をより向上させることを目的とする。【解決手段】車両用シート１２におけるシートバック２６の傾斜部２２（肩部）に設けられたベルトガイド２０が、膨張部１８の膨張時に、乗員拘束用ウエビング１６を案内する通常状態から、車幅方向外側に位置する支点３６を中心として、ストッパ部４０Ｓ，４２Ｓにより制限される所定角度まで、頭部１４Ｈから離れる方向に展開可能である。このため、膨張部１８の膨張形状を規制して該膨張部１８を頭部１４Ｈに車幅方向に対向する上方位置へ膨張させることが可能である。【選択図】図６
2007210428.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員の胸部に対応した乗員拘束用ウエビングと、
該乗員拘束用ウエビングに設けられ、膨張時に、車両用シートに着座した乗員の頭部に対応する膨張部と、
該膨張部に対して膨張用のガスを供給可能なインフレータと、
側面衝突を検知又は予測する側突センサと、
該側突センサからの出力信号に基づいて前記インフレータを作動させる制御手段と、
前記車両用シートにおけるシートバックの肩部に設けられ、前記膨張部の膨張時に、前記乗員拘束用ウエビングを案内する通常状態から、車幅方向外側に位置する支点を中心として、ストッパ機構により制限される所定角度まで、前記頭部から離れる方向に展開可能であり、前記膨張部の膨張形状を規制して該膨張部を前記頭部に車幅方向に対向する上方位置へ膨張させるベルトガイドと、
を有することを特徴とする車両用エアベルト装置。
【請求項２】
前記ベルトガイドは、前記支点において開閉可能に連結された一対のガイド体から構成され、
前記ストッパ機構は、前記一対のガイド体に設けられ、前記一対のガイド体が前記所定角度まで展開した際に互いに当接するストッパ部であることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアベルト装置。
【請求項３】
折畳み状態の前記膨張部を覆い、前記頭部側の端縁が前記膨張部の膨張圧力により破断するティアシームにより縫製されたカバーを有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用エアベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膨張時に乗員の頭部に対応する膨張部を有する車両用エアベルト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
膨張部が設けられた乗員拘束用ウエビングを案内するためのショルダアンカを、通常時は乗員の頭部側面に対向しない高さ位置に設定しておき、側面衝突時には乗員の頭部の側方に対向する位置に設定する高さ位置制御手段を備えたエアベルト装置が開示されている（特許文献１参照）。一方、乗員拘束用ウエビングを案内するためのベルトガイドをシートバック肩部に固定したエアベルト装置が開示されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−２３９９０６号公報
【特許文献２】特開２００２−５２７２８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、エアベルトにおける膨張部が膨張する際には、内圧が膨張部内に均等に作用することから、膨張部の断面形状は通常円形になり易い。従って、上記した特許文献１に記載の従来例のように、乗員の頭部の側方において膨張部を車両上下方向に大きくさせようとすると、膨張部の膨張径が全体的に大きくなり、これにより通常使用時による膨張部の折畳み厚さが増大することから、乗員拘束用ウエビングの使用性を良好に維持することが難しかった。
【０００４】
また、特許文献２に記載の従来例のように、横長のガイド穴を有するベルトガイドをシートバックに固定したのでは、該ガイド穴に規制されて膨張部が車幅方向に広く膨張してしまい、乗員の頭部に車幅方向に対向する上方位置まで膨張させることが難しかった。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、通常使用時における乗員拘束用ウエビングの使用性を確保しながら、側面衝突時には、膨張部を乗員の頭部に車幅方向に対向する位置において車両上下方向により大きく膨張させて、該膨張部により頭部の車幅方向の慣性力を吸収することで、乗員拘束性能をより向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、乗員の胸部に対応した乗員拘束用ウエビングと、該乗員拘束用ウエビングに設けられ、膨張時に、車両用シートに着座した乗員の頭部に対応する膨張部と、該膨張部に対して膨張用のガスを供給可能なインフレータと、側面衝突を検知又は予測する側突センサと、該側突センサからの出力信号に基づいて前記インフレータを作動させる制御手段と、前記車両用シートにおけるシートバックの肩部に設けられ、前記膨張部の膨張時に、前記乗員拘束用ウエビングを案内する通常状態から、車幅方向外側に位置する支点を中心として、ストッパ機構により制限される所定角度まで、前記頭部から離れる方向に展開可能であり、前記膨張部の膨張形状を規制して該膨張部を前記頭部に車幅方向に対向する上方位置へ膨張させるベルトガイドと、を有することを特徴としている。
【０００７】
請求項１に記載の車両用エアベルト装置では、乗員側への側面衝突が検知又は予測されると、インフレータが作動して該インフレータから多量のガスが噴出し、該ガスにより膨張部が膨張する。その際、膨張部の膨張圧力によってベルトガイドが支点を中心として乗員の頭部から離れる方向に展開し始める。ベルトガイドは、所定角度まで展開したところでストッパ機構によりそれ以上の展開が制限されるので、膨張部の車幅方向外側への移動及び膨張を制限することができ、これによって膨張部を乗員の頭部に車幅方向に対向する上方位置へ膨張させることが可能である。膨張部の車幅方向外側への膨張を制限することで、膨張部の容量を抑制でき、これにより通常使用時の膨張部の折畳み厚さも抑制することができる。
【０００８】
従って、請求項１に記載の車両用エアベルト装置では、通常使用時における乗員拘束用ウエビングの使用性を確保しながら、側面衝突時に、膨張部を、乗員の頭部に車幅方向に対向する位置において車両上下方向により大きく膨張させて、該膨張部により頭部の車幅方向の慣性力を吸収することで、乗員拘束性能をより向上させることができる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用エアベルト装置において、前記ベルトガイドは、前記支点において開閉可能に連結された一対のガイド体から構成され、前記ストッパ機構は、前記一対のガイド体に設けられ、前記一対のガイド体が前記所定角度まで展開した際に互いに当接するストッパ部であることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の車両用エアベルト装置では、一対のガイド体に設けられたストッパ部により、膨張部の膨張時における一対のガイド体の展開角度が制限される。ストッパ部を一対のガイド体に設けることで、所定角度まで展開するベルトガイドを低コストで製造することが可能である。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の車両用エアベルト装置において、折畳み状態の前記膨張部を覆い、前記頭部側の端縁が前記膨張部の膨張圧力により破断するティアシームにより縫製されたカバーを有することを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の車両用エアベルト装置では、膨張部が膨張した際の膨張圧力により、カバーにおける頭部側の端縁を縫製していたティアシームが破断し、該端縁から膨張部が膨出して行く。このため、ベルトガイドにより膨張部の膨張形状を規制するだけでなく、膨張部を、乗員の頭部に車幅方向に対向する位置において車両上下方向により大きく膨張させ易く、これにより車幅方向における頭部の慣性力の吸収性をより高めることができ、乗員拘束性能を更に向上させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の車両用エアベルト装置によれば、通常使用時における乗員拘束用ウエビングの使用性を確保しながら、側面衝突時に、膨張部を、乗員の頭部に車幅方向に対向する位置において車両上下方向により大きく膨張させて、該膨張部により頭部の車幅方向の慣性力を吸収することで、乗員拘束性能をより向上させることができる、という優れた効果が得られる。
【００１４】
請求項２に記載の車両用エアベルト装置によれば、ストッパ部を一対のガイド体に設けることで、所定角度まで展開するベルトガイドを低コストで製造することができる、という優れた効果が得られる。
【００１５】
請求項３に記載の車両用エアベルト装置によれば、膨張部を、乗員の頭部に車幅方向に対向する位置において車両上下方向により大きく膨張させ易いので、車幅方向における頭部の慣性力の吸収性をより高めることができ、乗員拘束性能を更に向上させることができる、という優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１において、本実施の形態に係る車両用エアベルト装置１０は、車両用シート１２に着座する乗員１４を拘束するためのシートベルトの一種であり、乗員拘束用ウエビング１６と、膨張部１８と、該膨張部１８に対して膨張用のガスを供給可能なインフレータ（図示せず）と、側面衝突を検知又は予測する側突センサ（図示せず）と、側突センサからの出力信号に基づいてインフレータを作動させる制御手段（図示せず）と、ベルトガイド２０とを有している。
【００１７】
車両用シート１２は、例えばヘッドレスト部２８がシートバック２６に一定的に設けられたバケットタイプのシートであり、ヘッドレスト部２８とシートバック２６には、例えば車両正面視で裾野状に広がる傾斜部２２，２４が一体的に設けられ、ベルトガイド２０は例えば車幅方向外側の傾斜部２２に設けられている。
【００１８】
図示しないシートクッションの車室外側側部にはラップベルトアンカが、また、シートクッションの車室中央側側部にはバックル装置が夫々設けられている（図示せず）。なお、ラップベルトアンカ及びバックル装置を設ける位置はシートクッションに限られず、例えばフロアパネル側であってもよい。バックル装置内、又はバックル装置の外部には、膨張部１８に対するガス供給源であるインフレータが配設されている（図示せず）。制御手段の一例たるＥＣＵ（図示せず）が、側突センサからの出力信号により側面衝突を検知又は予測した場合に、該インフレータを作動させるようになっている。
【００１９】
なお、膨張部１８を乗員１４の胸部１４Ｂにも対応させる場合には、前面衝突が検知又は予測された場合にもインフレータを作動させるようにする。この場合、前突用のインフレータと側突用のインフレータを別個に用いてもよいし、また出力を可変とした１本のインフレータで対応するようにしてもよい。
【００２０】
乗員拘束用ウエビング１６は、乗員の胸部に対応する帯状部材であって、車体に設けられたリトラクタ（図示せず）に巻取り可能に構成され、乗員１４による装着時には、該乗員１４の体格に合わせて該リトラクタから引き出すことができ、このとき乗員拘束用ウエビング１６は図１に示される通常状態のベルトガイド２０により案内されるようになっている。また、リトラクタから引き出された乗員拘束用ウエビング１６は、ヘッドレスト部２８の車幅方向外側の側部に設けられたベルトガイド２０に案内されてシートバック２６の前側へ取り回されるようになっている。
【００２１】
乗員拘束用ウエビング１６には、バックル装置に嵌込み可能に構成されたタングプレート（図示せず）が設けられ、タングプレートをバックル装置に嵌め込んだ際に、バックル装置側から膨張部１８へインフレータからのガスを供給できるようになっている。なお、インフレータからのガスの供給経路は、これに限られるものではない。
【００２２】
図２に示されるように、膨張部１８は、乗員拘束用ウエビング１６に設けられ、膨張時に、車両用シート１２に着座した乗員の頭部１４Ｈに対応するように折畳まれた袋体であって、例えば内側から順にメッシュウエビング３０及びカバー３２により覆われている。メッシュウエビング３０は、膨張部１８の膨張に伴って膨張可能な、例えば網状の袋体又は筒状体である。カバー３２は、メッシュウエビング３０と異なり非伸張性に構成され、頭部１４Ｈ（図１）側の端縁３２Ａは、膨張部１８の膨張圧力により破断するティアシーム３４により縫製されている。具体的には、カバー３２は、非伸縮性のシート部材を車幅方向外側の端縁３２Ｂとなる部分を中心として２つ折りにして、メッシュウエビング３０に覆われた折畳み状態の膨張部１８を覆い、ティアシーム３４により端縁３２Ａに沿って縫製したものである。
【００２３】
なお、図２に示される膨張部１８は、メッシュウエビング３０及びカバー３２がある程度膨んだ状態で描かれているが、通常状態における膨張部１８は、図３に示されるように、乗員拘束用ウエビング１６と同様の帯状に構成されている。カバー３２は２つ折りのものに限られるものではなく、例えばメッシュウエビング３０に覆われた折畳み状態の膨張部１８を２枚のシート部材（図示せず）により挟んで、端縁３２Ａをティアシーム３４により縫製すると共に、端縁３２Ｂを膨張部１８の膨張時に破断しない糸（図示せず）により縫製するようにしてもよい。
【００２４】
図１に示されるように、ベルトガイド２０は、車両用シート１２におけるシートバック２６の肩部の一例たる傾斜部２２に設けられ、膨張部１８の膨張時に、乗員拘束用ウエビング１６を案内する通常状態から、車幅方向外側に位置する支点３６を中心として、ストッパ機構の一例たるストッパ部４０Ｓ，４２Ｓにより制限される所定角度まで、頭部１４Ｈから離れる方向（図３の矢印Ａ方向）に展開可能であり、図６に示されるように、膨張部１８の膨張形状を規制して該膨張部１８を頭部１４Ｈに車幅方向に対向する上方位置へ膨張させるものである。より具体的には、図３に示されるように、ベルトガイド２０は、支点３６において例えばピン結合により開閉可能に連結された一対のガイド体４０，４２から構成され、該ガイド体４０，４２には、ストッパ機構として、該一対のガイド体４０，４２が所定角度まで展開した際に互いに当接するストッパ部４０Ｓ，４２Ｓが夫々設けられている。
【００２５】
ガイド体４０の下側に配置されるガイド体４２は、例えばシートバック２６の傾斜部２２に沿うように固定され、上側のガイド体４０のみが支点３６を中心として回動可能となっている。通常状態において、上側のガイド体４０はガイド体４２に重なるように閉じており、ガイド体４０とガイド体４２との間には、乗員拘束用ウエビング１６が通過可能な間隙４４が形成されている。また通常状態において、ガイド体４０の頭部１４Ｈ側の端部４０Ａは、ガイド体４２の頭部１４Ｈ側の端部４２Ａに接近、当接又は係合している。
【００２６】
図１，図３，図４（Ａ）に示されるように、ストッパ部４０Ｓは、例えばガイド体４０の支点３６側の端部に一体的に突出した部分に設けられた、該ガイド体４０の長手方向と略平行な面である。一方、ストッパ部４２Ｓは、例えばガイド体４２の支点３６側の端面である。ストッパ部４０Ｓ，４２Ｓ及び支点３６は、膨張部１８の膨張圧力に耐え得る強度を有しており、図４（Ｂ）に示されるように、ストッパ部４０Ｓがストッパ部４２Ｓに当接することで、膨張部１８の膨張時に、ガイド体４０が所定角度以上展開しないように制限できるようになっている。なお、膨張部１８の車幅方向外側への膨張を制限して、該膨張部１８を頭部１４Ｈに車幅方向に対向する上方位置へ膨張させるためには、ガイド体４０が傾斜部２２に対して略直角となる程度を上限として展開角度を制限することが望ましく、膨張部１８の車幅方向外側への膨張を更に制限するには、ガイド体４０が車両上下方向に略平行となる程度を上限として展開角度を制限することが望ましい。
【００２７】
（作用）
図１において、車両用エアベルト装置１０では、通常状態、即ちガイド体４０が閉じた状態のベルトガイド２０により、リトラクタから引き出された乗員拘束用ウエビング１６を案内して、該乗員拘束用ウエビング１６を乗員１４の胸部１４Ｂに適切に取り回すことが可能であるので、使用性が良好である。また、乗員１４が乗員拘束用ウエビング１６を装着することにより該乗員１４が該乗員拘束用ウエビング１６により拘束された状態となるが、ベルトガイド２０がシートバック２６の傾斜部２２に設けられているので、乗員拘束用ウエビング１６は乗員１４の肩部１４Ｓに近い高さ位置にあり、装着感は良好である。
【００２８】
この状態で、側突センサにより乗員１４の着座側への側面衝突が検知又は予測されると、インフレータが作動して該インフレータから多量のガスが噴出し、該ガスにより膨張部１８が膨張する。このとき、図５に示されるように、膨張部１８が膨張する際の膨張圧力により、カバー３２における頭部１４Ｈ側の端縁３２Ａを縫製していたティアシーム３４が破断し、該端縁３２Ａから膨張部１８が膨出して行く。この際、図３にも示されるように、膨張部１８の膨張圧力によってベルトガイド２０のガイド体４０が支点３６を中心として乗員の頭部１４Ｈから離れる方向（矢印Ａ方向）に展開し始める。ガイド体４０が所定角度まで展開したところで、ストッパ部４０Ｓがストッパ部４２Ｓに当接し、ガイド体４０のそれ以上の展開が制限されるので、該ガイド体４０により膨張部１８の車幅方向外側への移動及び膨張を制限することができる。
【００２９】
このように、車両用エアベルト装置１０では、通常使用時における乗員拘束用ウエビング１６の使用性を確保しながら、側面衝突時には膨張部１８の車幅方向外側への移動及び膨張を制限することにより、膨張部１８を乗員の頭部１４Ｈに車幅方向に対向する上方位置へ膨張させることが可能である。また、図５に示されるように、カバー３２の頭部１４Ｈ側の端縁３２Ａをティアシーム３４で縫製しているので、膨張部１８を乗員１４側に膨張させ易く、乗員の頭部１４Ｈに車幅方向に対向する位置において車両上下方向により大きく膨張させ易い。膨張部１８をこのように膨張させることで、車幅方向における頭部１４Ｈの慣性力の吸収性をより高めることができるので、乗員拘束性能を更に向上させることができる。また、膨張部１８の車幅方向外側への膨張を制限することで、膨張部１８の容量を抑制でき、これにより通常使用時の膨張部１８の折畳み厚さも抑制することができる。
【００３０】
なお、ベルトガイド２０では、ストッパ部４０Ｓ，４２Ｓを一対のガイド体４０，４２に設けているので、所定角度まで展開するベルトガイド２０を低コストで製造することが可能である。また、ベルトガイド２０をシートバック２６に設けているので、センターピラーに相当する車体部分を有しない例えばオープンカーにも、車両用エアベルト装置１０を適用することが可能である。
【００３１】
また、ベルトガイド２０の構成は、上記記載及び図示の例には限られず、膨張部１８の膨張形状を規制して該膨張部１８を頭部１４Ｈに車幅方向に対向する上方位置へ膨張させることができれば、他の構成であってもよい。例えば、図示の支点３６は、ガイド体４０，４２をピン結合したものであるが、例えば支点３６の部分をヒンジとしてガイド体４０，４２が一体成形されていてもよい。更に、支点３６にねじりコイルばね（図示せず）を設け、通常状態においてガイド体４０が閉じるように該ガイド体４０を付勢するようにしてもよい。また、ストッパ機構として、ストッパ部４０Ｓ，４２Ｓを挙げたが、これに限られるものではなく、例えばシートバック２６側に、ガイド体４０の展開角度を制限するストッパ部を設けてもよい。
【００３２】
更に、上記実施形態では、乗員拘束用ウエビング１６に膨張部１８を取り付けた構造について説明したが、乗員拘束用ウエビング１６の中間部又は一部を膨張部１８で構成し、この膨張部１８が乗員拘束用ウエビング１６としての役目を有する構造としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】車両用エアベルト装置が適用された車両用シートに乗員が着座し、通常状態のベルトガイドにより案内された乗員拘束用ウエビングを装着している状態を示す正面図である。
【図２】メッシュウエビングで覆われた膨張部が、更にカバーに覆われ、該カバーにおける乗員の頭部側の端縁がティアシームにより縫製されている状態を示す拡大斜視図である。
【図３】通常状態及び展開状態のベルトガイドを示す拡大斜視図である。
【図４】（Ａ）一対のガイド体が閉じた通常状態におけるベルトガイドのストッパ部を示す部分拡大正面図である。（Ｂ）ストッパ部同士が当接する位置まで上側のガイド体が展開した状態を示す部分拡大正面図である。
【図５】カバーのティアシームが破断して、膨張部が乗員の頭部側へ膨張する状態を示す正面図である。
【図６】ベルトガイドにより膨張部の車幅方向外側への移動及び膨張を制限することにより、該膨張部が乗員の頭部に車幅方向に対向する上方位置へ、車両上下方向に大きく膨張している状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０    車両用エアベルト装置
１２    車両用シート
１４    乗員
１４Ｂ  胸部
１４Ｈ  頭部
１６    乗員拘束用ウエビング
１８    膨張部
２０    ベルトガイド
２２    傾斜部（肩部）
２６    シートバック
３２    カバー
３２Ａ  端縁
３４    ティアシーム
３６    支点
４０    ガイド体
４０Ｓ  ストッパ部（ストッパ機構）
４２    ガイド体
４２Ｓ  ストッパ部（ストッパ機構）
【図１】
2007210428.tif 000003
【図２】
2007210428.tif 000004
【図３】
2007210428.tif 000005
【図４】
2007210428.tif 000006
【図５】
2007210428.tif 000007
【図６】
2007210428.tif 000008