(57)【要約】【課題】電源の共通化を進めることにより、搭載する電源数を削減して、小型で低コストの画像形成装置を提供すること。【解決手段】感光体ドラム表面に形成して中間転写ベルトに一次転写したトナー像を、転写ローラ１７との間で挟持搬送する記録用紙に二次転写した後に、定着ローラ対が加熱圧接することによりそのトナー像を記録用紙に定着させて画像形成する画像形成装置において、二次転写バイアスの定電流バイアスは定電流電源６１を転写ローラのローラ軸１７ｂに導通接続して印加する一方、定電圧バイアスは定着用の定電圧電源６２に接続した電極６５を転写ローラの中間転写ベルトへの接離動作によりローラ軸に接離させて印加する。【選択図】図６
2007310269.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づく静電潜像を現像したトナー像を担持する担持体と、該担持体表面の
静電潜像にトナーを付着させて現像することによりトナー像を形成する現像器と、担持体
表面に形成されたトナー像を一次転写させて担持させる転写ベルトと、担持体表面から転
写ベルト表面にトナー像を一次転写させる一次転写部と、転写ベルト表面から記録媒体に
トナー像を二次転写させる二次転写部と、記録媒体に転写されたトナー像を該記録媒体に
定着させる定着部と、を備えて、画像データに基づく静電潜像を現像したトナー像を担持
体表面から転写ベルトを介して記録媒体に転写して定着させることにより画像を形成する
画像形成装置であって、
転写ベルト表面から記録媒体にトナー像を二次転写させるための二次転写バイアスを印
加する手段として定電圧電源および定電流電源が配置されているとともに、記録媒体上に
転写されたトナー像を該記録媒体表面に安定した状態で付着させるための定着バイアスを
印加する手段として定電圧電源が配置されており、
定電圧電源は、二次転写および定着に共通利用してバイアス印加可能に導通接続されて
いるとともに、該二次転写動作に同期して二次転写バイアスを印加するように当該導通接
続を接断する接断手段が介装されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記二次転写部として、担持体表面からトナー像を一次転写される転写ベルト表面に対
して接離するとともに該転写ベルト表面の該トナー像を記録媒体に二次転写させる二次転
写バイアスを印加される転写ローラを備えており、
前記接断手段として、該転写ローラの転写ベルト表面に対する接離動作により定電圧電
源との間の導通接続を接断する接点が介装されていることを特徴とする請求項１に記載の
画像形成装置。
【請求項３】
前記二次転写部による二次転写位置に記録媒体を案内する導電性材料からなるガイド部
材が配設されているとともに該ガイド部材が定電圧電源に導通接続されており、
該ガイド部材が記録媒体を二次転写箇所に案内する際に転写バイアスの印加を接断する
接断手段として機能することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
装置本体内の温湿度情報を取得するセンサ手段を備えており、
前記定電圧電源の出力電圧は、該センサ手段からの温湿度情報に基づいて調整すること
を特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、詳しくは、各部に電位を付与する電源を共通化するこ
とにより低コスト化・小型化を図ったものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、感光体により作製した担持体の表面に画像データに基づく静電潜像を露光形
成する電子写真記録方式の画像形成装置が知られており、この画像形成装置では、その静
電潜像を現像器によりトナー現像して担持させた担持体表面のトナー像を、記録用紙など
の記録媒体に転写・定着させて画像形成する。
【０００３】
この種の画像形成装置としては、トナーの帯電を利用して担持体表面から記録媒体にト
ナー像を転写させる転写バイアスを印加する電源を搭載しているとともに、その記録媒体
に加熱圧接して定着させるトナー像の画像品質が低下しないように定着バイアスを印加す
る電源を搭載することも行なわれている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００４】
また、担持体として中間転写ベルトを備えることにより、感光体の担持体表面のトナー
像をその中間転写ベルト上に一次転写した後に記録媒体に二次転写する構成を採用する画
像形成装置も知られており、この画像形成装置では、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マ
ゼンダ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色トナーを準備して、各色毎のトナー像を一次転写し
て重ねることにより中間転写ベルト表面上でカラー画像を形成した後にそのカラーのトナ
ー像を記録媒体に二次転写することができる（例えば、特許文献２、３を参照）。なお、
この中間転写ベルトを備える画像形成装置では、感光体表面や中間転写ベルト表面のトナ
ー像を転写させる転写バイアスを印加する電源をそれぞれ搭載することになる。
【特許文献１】特開２００４−１３８８４１号公報
【特許文献２】特開平１０−２４００３０号公報
【特許文献３】特開平１１−２８８１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、電源の共通化を進めることにより、搭載する電源数を削減して、小
型で低コストの画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する画像形成装置の第１の発明は、画像データに基づく静電潜像を現像
したトナー像を担持する担持体と、該担持体表面の静電潜像にトナーを付着させて現像す
ることによりトナー像を形成する現像器と、担持体表面に形成されたトナー像を一次転写
させて担持させる転写ベルトと、担持体表面から転写ベルト表面にトナー像を一次転写さ
せる一次転写部と、転写ベルト表面から記録媒体にトナー像を二次転写させる二次転写部
と、記録媒体に転写されたトナー像を該記録媒体に定着させる定着部と、を備えて、画像
データに基づく静電潜像を現像したトナー像を担持体表面から転写ベルトを介して記録媒
体に転写して定着させることにより画像を形成する画像形成装置であって、転写ベルト表
面から記録媒体にトナー像を二次転写させるための二次転写バイアスを印加する手段とし
て定電圧電源および定電流電源が配置されているとともに、記録媒体上に転写されたトナ
ー像を該記録媒体表面に安定した状態で付着させるための定着バイアスを印加する手段と
して定電圧電源が配置されており、定電圧電源は、二次転写および定着に共通利用してバ
イアス印加可能に導通接続されているとともに、該二次転写動作に同期して二次転写バイ
アスを印加するように当該導通接続を接断する接断手段が介装されていることを特徴とす
るものである。
【０００７】
この発明では、共通の定電圧電源から転写バイアスおよび定着バイアスとして定電圧が
二次転写位置と定着位置のそれぞれに印加されるとともに、転写バイアスの印加は、二次
転写動作に同期して不必要に電位差が生じないように接断される。したがって、二次転写
と定着の双方に配設していた定圧電源を共通化して削減することができ、低コスト化およ
び小型化を図ることができる。
【０００８】
上記課題を解決する画像形成装置の第２の発明は、上記第１の発明の特定事項に加え、
前記二次転写部として、担持体表面からトナー像を一次転写される転写ベルト表面に対し
て接離するとともに該転写ベルト表面の該トナー像を記録媒体に二次転写させる二次転写
バイアスを印加される転写ローラを備えており、前記接断手段として、該転写ローラの転
写ベルト表面に対する接離動作により定電圧電源との間の導通接続を接断する接点が介装
されていることを特徴とするものである。
【０００９】
この発明では、転写ローラに共通の定電圧電源から二次転写バイアスが印加されるとと
もに、その転写バイアスは、転写ローラの転写ベルトへの接離に合わせて接断される。し
たがって、転写ベルト表面のトナー像に離隔する転写ローラの転写バイアスが作用して画
像を劣化させてしまうことはない。
【００１０】
上記課題を解決する画像形成装置の第３の発明は、上記第１の発明の特定事項に加え、
前記二次転写部による二次転写位置に記録媒体を案内する導電性材料からなるガイド部材
が配設されているとともに該ガイド部材が定電圧電源に導通接続されており、該ガイド部
材が記録媒体を二次転写箇所に案内する際に転写バイアスの印加を接断する接断手段とし
て機能することを特徴とするものである。
【００１１】
この発明では、共通の定電圧電源に導通接続されたガイド部材により案内される記録媒
体に、その定電圧電源からの定電圧がガイド部材を介して転写バイアスとして印加される
一方、その記録媒体がより下流へと送り出されたときには、その転写バイアスの印加が遮
断される。したがって、二次転写動作に同期させる特別な機構・制御を必要とすることな
く、転写バイアスの印加を適宜接断することができ、低コスト化および小型化をより図る
ことができる。
【００１２】
上記課題を解決する画像形成装置の第４の発明は、上記第１から第３のいずれかの発明
の特定事項に加え、装置本体内の温湿度情報を取得するセンサ手段を備えており、前記定
電圧電源の出力電圧は、該センサ手段からの温湿度情報に基づいて調整することを特徴と
するものである。
【００１３】
この発明では、定電圧を印加する箇所の抵抗成分に応じて、言い換えると、温湿度に応
じて、その印加箇所に生じる電位が変化するが、検出情報に基づいて定電圧電源の出力電
圧を調整することにより必要な電圧以上の転写バイアスを印加することができる。したが
って、記録媒体に転写するトナー像の品質を所望以上に維持することができる。
【００１４】
ここで、前記定電圧電源の共通化は、転写ベルトを備えていない構成の画像形成装置に
適用することもできることは言うまでもなく、同様の作用効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
このように本発明によれば、転写バイアスおよび定着バイアスを印加する定電圧電源を
共通化することができ、定着位置に定着バイアスを印加しつつ転写位置に印加する転写バ
イアスはその転写動作に同期するように適宜接断するので、画像形成装置の低コスト化お
よび小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の最良の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図８は本発明に係る
画像形成装置の第１実施形態を示す図である。
【００１７】
図１および図２において、画像形成装置は、文字等の画像を作成・出力するパーソナル
コンピュータＰＣなどの外部装置に接続して利用するプリンタであり、この画像形成装置
は、画像形成する文字等の画像データを受け取って電子写真方式により記録用紙（記録媒
体）の一面側または両面側に記録形成する画像記録装置１０と、積載する複数枚の記録用
紙をこの画像記録装置１０に搬送するとともに画像を記録形成されたその記録用紙を装置
外に搬出して積載する用紙搬送装置３０と、これら画像記録装置１０および用紙搬送装置
３０を統括制御する制御ユニット４０と、を備えることにより記録用紙に画像を形成して
プリントアウトする。
【００１８】
画像記録装置１０は、簡単に説明すると、画像データに基づいてレーザ光Ｌを走査する
レーザ光走査装置１１と、不図示の帯電器により帯電されてレーザ光走査装置１１からの
レーザ光を照射・走査されることにより画像データに基づく静電潜像を表面に露光・形成
される感光体ドラム（第２担持体）１２と、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（
Ｍ）、ブラック（Ｋ）のトナーを収容するとともに現像ローラ１４ａがその収容トナーを
摩擦帯電させて選択的に付着（担持）させることにより感光体ドラム１２表面の静電潜像
をトナー現像する各色毎の現像カートリッジ１４と、この現像カートリッジ１４をその各
色毎の設置空間内に収納して回転軸１５ａを中心に回転する現像ロータリーユニット１５
と、感光体ドラム１２上で現像されたトナー像を一次転写されて受け取ることにより記録
用紙上に転写記録可能なトナー画像（モノクロ画像あるいはカラー画像）を形成して担持
する中間転写ベルト（第１担持体）１６と、搬送されてきた記録用紙を中間転写ベルト１
６との間で挟むように圧接（ニップ）することによりその中間転写ベルト１６が担持する
トナー像を二次転写させるとともにその記録用紙を挟持しつつ下流へと搬送する転写ロー
ラ１７と、トナー像を転写されて搬送されてきた記録用紙にヒートローラ（加熱ローラ）
１８ａと加圧ローラ１８ｂの間で加熱圧接することによりそのトナー画像を定着させると
ともにその記録用紙をさらに下流側へと挟持搬送する定着ローラ対１８と、を備えている
。
【００１９】
これにより、画像記録装置１０は、レーザ光走査装置１１により感光体ドラム１２表面
に形成された画像データに基づく静電潜像を、その画像データに応じて切り換えられた現
像ロータリーユニット１５内の現像カートリッジ１４がトナー現像するようになっており
、その感光体ドラム１２上のトナー像は、中間転写ベルト１６との間に一次転写バイアス
を印加（電位差を付与）することにより一次転写させた後に、背面側の転写ローラ１７に
二次転写バイアスを印加することによりその中間転写ベルト１６との間に二次転写電位を
付与して用紙搬送装置３０により搬送されてきた記録用紙に二次転写記録し、この後に、
定着ローラ対１８が加熱圧接して定着させることにより画像形成する。このとき、例えば
、現像ロータリーユニット１５がイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、ブラ
ック（Ｋ）の各色トナーを収容する現像カートリッジ１４を収納されている場合には、感
光体ドラム１２上の静電潜像を現像するトナーの色を切り換えることにより、受け取った
画像データに基づいてその各色のトナーを色重ねしたり選択してカラー画像から単色画像
までを記録用紙に印字形成することができる。また、現像ロータリーユニット１５がすべ
ての現像カートリッジ１４内に同色の、例えば、ブラック（Ｋ）のトナーを収容する現像
カートリッジ１４を収納されている場合には、感光体ドラム１２上の静電潜像を現像する
現像カートリッジ１４を順次に切り換えてモノクロ画像を記録用紙に連続印字して形成す
る専用機として利用することができる。
【００２０】
用紙搬送装置３０は、簡単に説明すると、装置本体下部に着脱可能にセットされて複数
枚の記録用紙を積載する用紙カセット３１と、この用紙カセット３１の底面の昇降板３１
ａにより上昇された記録用紙束に圧接して回転することにより最上の記録用紙を引き出し
て搬送経路ｆへと送り出すピックアップローラ３２と、このピックアップローラ３２によ
り送り出されてきた記録用紙を受け取ってさらに下流の搬送経路ｆへと挟持搬送する中継
搬送ローラ対３３と、この中継搬送ローラ対３３が搬送する搬送経路ｆ内の記録用紙を受
け取って画像記録装置１０の中間転写ベルト１６および転写ローラ１７による画像の記録
形成位置に挟持搬送するレジストローラ対３４と、このレジストローラ対３４から中間転
写ベルト１６および転写ローラ１７の間や定着ローラ対１８間を経る搬送経路ｆを搬送さ
れることにより一面側に定着画像が形成された記録用紙を受け取ってさらに下流の搬送経
路ｆへと挟持搬送する切換ローラ対３５と、この切換ローラ対３５が搬送する搬送経路ｆ
内の記録用紙を受け取って装置本体上部の排紙テーブル３９上に搬出・排紙して積載する
排紙ローラ対３６と、を備えている。なお、画像記録装置の中間転写ベルト１６および転
写ローラ１７や、定着ローラ対１８は、記録用紙を搬送する機能も備えることから、この
用紙搬送装置３０の一部をも構成している。
【００２１】
これにより、用紙搬送装置３０は、用紙カセット３１内からピックアップローラ３２に
より引き出された記録用紙を、中継搬送ローラ対３３を介してレジストローラ対３４に受
け渡した後に、そのレジストローラ対３４が画像記録装置１０の動作に同期するように、
中間転写ベルト１６と転写ローラ１７が圧接する画像の記録形成位置に給紙するようにな
っており、その中間転写ベルト１６上のトナー像を転写記録して定着ローラ対１８により
定着させた記録用紙を、切換ローラ対３５と排紙ローラ対３６が受け取って排紙テーブル
３９上に搬出・排紙して積載する。
【００２２】
ここで、この用紙搬送装置３０は、一面側に画像形成された記録用紙を反転させてレジ
ストローラ対３４の上流側の搬送経路ｆに送り出すための再搬送経路ｒおよびその経路ｒ
に配設された中間搬送ローラ対３７、３８を備えており、排紙ローラ対３６と切換ローラ
対３５が反転することにより排紙テーブル３９上からスイッチバックさせて再搬送経路ｒ
内に送り出した記録用紙を中間搬送ローラ対３７、３８が受け取ってレジストローラ対３
４に受け渡すことにより、記録用紙の両面に画像形成することができる。
【００２３】
制御ユニット４０は、簡単に説明すると、不図示のＣＰＵがメモリ内に格納されている
処理プログラムに従って各種処理手順を実行することによりパーソナルコンピュータＰＣ
のプリンタドライバとの間で印字命令などの各種情報をやり取りするとともに記録用紙に
画像形成するテキスト等の画像データを受け取って不図示のメモリ内に一時記憶しつつ各
種処理を行うコントローラ部４１と、ＣＰＵ４２がＲＯＭ４３内に格納されている制御プ
ログラムに従ってコントローラ部４１から例えば、ページ単位で画像データを受け取って
本体メモリ４４内に一時記憶するのと並行してＲＡＭ４５をワークエリアとして使用しつ
つ画像記録装置１０および用紙搬送装置３０との間で各種情報をやり取りすることにより
その画像データに基づく画像を記録用紙に形成するエンジン制御部４６と、が装置本体内
に搭載される回路基板上に構築されている。
【００２４】
これにより、制御ユニット４０は、パーソナルコンピュータＰＣから受け取る画像デー
タがレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の所謂、ＲＧＢデータであることから
、コントローラ部４１がこれらを印刷可能なイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（
Ｃ）、ブラック（Ｋ）の所謂、ＹＭＣＫデータの画像データに変換しつつ、例えば、ペー
ジ単位にメモリ内から読み出してエンジン制御部４６に受け渡し、このエンジン制御部４
６がその画像データに基づいて画像記録装置１０および用紙搬送装置３０を制御すること
により記録用紙に画像形成する。
【００２５】
なお、この制御ユニット４０は、ＣＰＵ４２が内蔵するタイマー機能４２ａを利用して
各種処理時間などを計時することにより装置各部を最適に動作させてこの画像形成制御を
実行するようになっており、画像記録装置１０および用紙搬送装置３０が、コントローラ
部４１やエンジン制御部４６との間で各種情報をやり取り可能にＩ／Ｏインターフェース
４７を介して接続されているとともに、エンジン制御部４６が画像記録装置１０および用
紙搬送装置３０とコントローラ部４１との間でやり取りするその各種情報をそれぞれで処
理することができるようにデジタル信号（Ｄ）をアナログ信号（Ａ）に変換したりアナロ
グ信号をデジタル信号に変換するＤ／Ａコンバータ４８およびＡ／Ｄコンバータ４９を備
えている。
【００２６】
そして、この画像形成装置の中間転写ベルト１６は、一次転写プーリ５１と、二次転写
プーリ５２と、従動プーリ５３と、テンションプーリ５４、５５と、に巻き掛けられるエ
ンドレスベルト状に形成されている。一次転写プーリ５１は、現像された感光体ドラム１
２上のトナー像を中間転写ベルト１６に一次転写させる転写位置に配置されており、その
中間転写ベルト１６の背面側で感光体ドラム１２に対面している。二次転写プーリ５２は
、一次転写された中間転写ベルト１６上のトナー像を転写ローラ１７との間で記録用紙に
二次転写して画像を記録形成する記録形成位置に配置されており、その中間転写ベルト１
６の背面側で転写ローラ１７に対面している。従動プーリ５３は、この二次転写プーリ５
２の反対側に配置されており、その中間転写ベルト１６の回転に従動回転する。テンショ
ンプーリ５４、５５は、二次転写プーリ５２と従動プーリ５３の間の中間転写ベルト１６
の両側に配置されており、その中間転写ベルト１６が位置ずれ等を起こさないようにその
背面側からテンションを掛けている。
【００２７】
この中間転写ベルト１６は、例えば、ブラック（Ｋ）のトナーにより単一色のモノクロ
画像を形成する場合には、感光体ドラム１２に対して背面側の転写プーリ５１により密接
する状態で回転駆動するのと同様に、転写ローラ１７にもその表面に密接する状態で従動
回転することによりトナー像の転写処理を行う。一方、その転写ローラ１７は、図３に示
すように、中間転写ベルト１６の二次転写プーリ５２に接離する方向に回動軸５７ａを中
心にして回動する回動部材５７に回転自在に軸支されており、イエロー（Ｙ）、シアン（
Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色トナーにより形成したトナー像を重ねてカ
ラーのトナー像を形成する場合には、中間転写ベルト１６から離隔する方向に回動して待
機するようになっている。なお、この転写ローラ１７は、モノクロなどの単一色画像を形
成する場合にも、中間転写ベルト１６の表面に接離させてもよいことは言うまでもない。
【００２８】
また、この画像形成装置では、感光体ドラム１２表面のトナー像を中間転写ベルト１６
を介して記録用紙に転写する構成を採用していることから、この中間転写ベルト１６でも
感光体ドラム１２と同様に高精度に形成したトナー像を高品質に担持しつつ転写ローラ１
７との間に搬送されてくる記録用紙に転写する必要がある。
【００２９】
このことから、感光体ドラム１２が帯電器により表面の感光体層を均一に帯電されるの
に対して、中間転写ベルト１６は、図４（ａ）に示すように、ベルト本体１６ａと抵抗体
層１６ｂとの間の全面に導電層１６ｃが形成されているとともに、その側辺側の抵抗体層
１６ｂに代えてその導電層１６ｃに電気的に導通する電極部１６ｄが全周に亘って形成さ
れて露出しており、現像カートリッジ１４における摩擦帯電でマイナス電位に帯電される
トナーを積極的に吸着（付着）するように、その電極部１６ｄに電極ローラ５６が圧接接
触して電源部２１からプラス電圧を印加されることにより、全面に亘ってムラなくトナー
を保持することができるように設計されている。なお、この中間転写ベルト１６が一次転
写ローラ５２に背面側から押圧されて感光体ドラム１２に圧接することから、感光体ドラ
ム１２は、図４（ｂ）に示すように、中間転写ベルト１６の側辺側で露出する電極部１６
ｄが導電部１２ａ表面の感光体層１２ｂに接触することになり、その感光体層１２ｂにピ
ンホールなどが存在すると本来絶縁されている中間転写ベルト１６との間で電流のリーク
が発生してしまう恐れがあるので、その電極部１６ｄとの間に十分な面積で介在すること
のできる絶縁部１２ｃが全周に亘って形成されている。
【００３０】
一方、転写ローラ１７は、記録用紙を中間転写ベルト１６に密接させる本体部１７ａが
導電性材料に添加剤を混ぜて発泡等させたスポンジ状の抵抗体弾性体の円柱形状に作製さ
れており、この転写ローラ１７には、本体部１７ａの軸心を貫通する金属製のローラ軸１
７ｂに中間転写ベルト１６表面のトナー像を記録用紙に乗り移らさせる二次転写バイアス
を電源部２１から印加するようになっている。
【００３１】
また、定着ローラ対１８は、記録用紙を加熱する際に、記録用紙の水分が定着ニップか
ら用紙搬送方向上流側に向って噴射することにより、定着ニップ直前の未定着トナー像が
乱れる傾向を有することから、記録用紙にトナーを保持させる力を高めるためにヒートロ
ーラ１８ａに圧接しつつトナー像の定着面の背面側に位置する加圧ローラ１８ｂに定着バ
イアスを印加するようになっている。
【００３２】
具体的には、この転写ローラ１７には、中間転写ベルト１６表面のトナー像を密接する
記録用紙側に信頼性高く乗り移らさせて高品質な転写動作を行なうために、定電圧および
定電流の転写バイアスを印加するように設計されており、定着ローラ対１８には、記録用
紙の一面側に付着する帯電トナーを引き付けて安定させた状態で加熱圧接することによる
定着動作を行うために、その背面側の加圧ローラ１８ｂに定電圧の定着バイアスを印加す
るように設計されている。
【００３３】
そして、図５に示すように、転写ローラ１７には、ローラ軸１７ｂに定電流電源６１が
定電流の転写バイアスを印加可能に接続されており、定着ローラ対１８の加圧ローラ１８
ｂのローラ軸１８ｃには、定電圧電源６２が定電圧の定着バイアスを印加可能に接続され
ている。この転写ローラ１７には、中間転写ベルト１６に当接させてトナー像の二次転写
を行う際に予め設定されている定電圧・定電流の転写バイアスが印加されればよく、定着
ローラ対１８の加圧ローラ１８ｂには帯電されているトナーを記録用紙に引き付けること
のできる電圧以上の定電圧の定着バイアスが印加されればよい。
【００３４】
このことから、転写ローラ１７は、回動部材５７の正逆回動により本体部１７ａを中間
転写ベルト１６に接離させることから、図６に示すように、そのローラ軸１７ｂの端面に
常に摺接して導通接触する電極６３にコネクタ６４を介して定電流電源６１がケーブル接
続されて定電流の転写バイアスを印加するように構築されている。このローラ軸１７ｂに
は、回動部材５７による回動動作により接離する電極（接点）６５が配設されており、こ
の電極６５に定着ローラ対１８の加圧ローラ１８ｂに接続されている定電圧電源６２がケ
ーブル接続されて定電圧の転写バイアスを印加するとともに、その印加を接断するように
なっている。すなわち、この電極６５が接断手段を構成している。
【００３５】
これにより、転写ローラ１７は、図７（ａ）に示すように、中間転写ベルト１６表面に
トナー像を形成するタイミング、特に、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）
、ブラック（Ｋ）の各色トナーにより形成したトナー像を重ねてカラーのトナー像を形成
するタイミングには、その中間転写ベルト１６から本体部１７ａを離隔させて待機するの
と同時に、そのローラ軸１７ｂから電極６５が離隔して定電圧電源６２からの電圧印加を
遮断する。一方、転写ローラ１７は、その中間転写ベルト１６表面のトナー像を受け取る
二次転写を行うタイミングには、図７（ｂ）に示すように、本体部１７ａを密接させる方
向に回動移動することによりローラ軸１７ｂに電極６５が導通接触して、定電圧電源６２
が定着ローラ対１８の加圧ローラ１８ｂに印加する定着バイアスを定電圧の転写バイアス
として印加する。このため、定電圧電源６２の定着バイアスが中間転写ベルト１６表面の
トナー像に作用してその画像品質を劣化させてしまうことがない。なお、転写ローラ１７
のローラ軸１７ｂに導通接続する定電流電源６１は、単独で転写バイアスの印加に合わせ
てＯＮ／ＯＦＦすればよく、また、定電圧の転写バイアスと同様に、電極６５に導通接続
してもよいことは言うまでもない。
【００３６】
このとき、制御ユニット４０のＣＰＵ４２は、定着ローラ対１８の加圧ローラ１８ｂに
は帯電するトナーを記録用紙に引き付ける程度の定着バイアスを印加すればよいのに対し
て、転写ローラ１７には中間転写ベルト１６側に対して高品質にトナー像を記録用紙に転
写するのに必要な定電圧・定電流の転写バイアスを印加する必要があることから、定電圧
電源６２の出力電圧として、周囲の温湿度環境に応じた転写バイアスの下限電圧を出力す
るように制御する。
【００３７】
ここで、制御ユニット４０のＣＰＵ４２は、定着ローラ対１８のヒートローラ１８ａの
温度を検出するとともに、装置本体内の湿度を検出するセンサ部（センサ手段）２２の検
出情報からの検出情報に基づいて、例えば、図８に示すように、検知温度区分０〜７と検
知湿度区分０〜４に応じて設定されている下限電圧を定電圧電源６２から出力するように
制御する。なお、本実施形態では、装置本体内の温湿度をセンサ部２２により直接検出す
る場合を説明するが、例えば、温度または湿度のみで定電圧電源６２から出力する下限定
電圧を制御するようにしても良いが、本実施形態のように温湿度の双方を検出して精密に
制御するのが好適であることは言うまでもない。
【００３８】
これにより、転写ローラ１７と定着ローラ対１８のそれぞれに定電圧電源を準備するこ
となく、一式の定電圧電源６２から定電圧の定着バイアスを印加するとともに、周囲の温
湿度に応じた下限電圧の転写バイアスを印加することができ、その転写バイアスの印加は
転写ローラ１７が中間転写ベルト１６に接離する際の回動動作により接断することができ
る。
【００３９】
このように本実施形態においては、転写ローラ１７と定着ローラ対１８に定電圧を印加
する電源を定電圧電源６２に共通化して削減することができるとともに、転写バイアスを
優先して周囲の温湿度に応じた下限電圧をその定電圧電源６２から出力して印加すること
ができ、高品質に中間転写ベルト１６表面からトナー像を記録用紙に転写することができ
る。したがって、画像品質を維持しつつ低コスト化および小型化を図ることができる。
【００４０】
次に、図９および図１０は本発明に係る画像形成装置の第２実施形態を示す図である。
ここで、本実施形態は、上述実施形態と略同様に構成されているので、図面を流用しつつ
同様の構成には同一の符号を付して特徴部分を説明する。
【００４１】
図９において、画像形成装置は、画像記録装置１０の中間転写ベルト１６と転写ローラ
１７のニップ部に、レジストローラ対３４の挟持搬送する記録用紙を案内する金属製のガ
イド部材７１、７２がその記録用紙の両面側に位置するように配置されており、そのガイ
ド部材７１、７２には、定着ローラ対１８の加圧ローラ１８ｂに定着バイアスを印加する
定電圧電源６２が導通接続されている。
【００４２】
このガイド部材７１は、図１０（ａ）に示すように、レジストローラ対３４が挟持搬送
する記録用紙Ｐの先端が突き当てられてその一面側を摺接させつつ中間転写ベルト１６と
転写ローラ１７のニップ部に案内するようにレイアウトされており、ガイド部材７２は、
その中間転写ベルト１６と転写ローラ１７により挟持搬送されて抜けるまでの記録用紙Ｐ
の他面側に摺接するようにレイアウトされている。
【００４３】
これにより、ガイド部材７１、７２は、摺接案内する記録用紙Ｐに定電圧電源６２から
の定電圧を転写バイアスとして印加することができ、そのバイアス印加は記録用紙Ｐが離
隔するのと同時に遮断することができる。すなわち、このガイド部材７１、７２が接断手
段を構成しており、上述実施形態のような電極６５などを特別に設置することなく、中間
転写ベルト１６表面のトナー像を転写させるために記録用紙Ｐを転写ローラ１７が密接さ
せるタイミングに、定電圧電源６２が定着ローラ対１８の加圧ローラ１８ｂに印加する定
着バイアスをガイド部材７１、７２を介して定電圧の転写バイアスとして記録用紙Ｐに直
接印加することができる。このため、転写ローラ１７の動作に関係なく、言い換えると、
転写ローラ１７の中間転写ベルト１６への接離に関係なく、また、定電圧電源６２の定着
バイアスが中間転写ベルト１６表面のトナー像に作用して劣化させてしまうことなく、記
録用紙Ｐに高品質に転写することができる。
【００４４】
このように本実施形態においては、上述実施形態による作用効果に加えて、定電圧電源
６２からのバイアス印加を接断するための電極６５などの機構を設置することなく、既存
のガイド部材７１、７２に定着バイアスを出力する定電圧電源６２を接続することにより
、定電圧の転写バイアスを印加することができる。したがって、低コスト化および小型化
をより進めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
これまで本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定され
ず、その技術的思想の範囲内において種々異なる形態にて実施されてよいことは言うまで
もない。
【００４６】
例えば、中間転写ベルト１６表面のトナー像を記録用紙に転写する際の動作を利用して
、定電圧電源６２からのバイアス印加を接断するように工夫しているが、これに限るもの
ではなく、定電圧電源６２からの出力を接断する一般的なスイッチを介装してもよいこと
は言うまでもない。
【００４７】
また、本実施形態では、中間転写ベルト１６を備える画像形成装置を一例に説明するが
、これに限るものではなく、感光体ドラムから記録用紙に直接転写する構造を採用する画
像形成装置に適用してもよいことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明に係る画像形成装置の第１実施形態を示す図であり、その概略全体構成を示す透視正面図である。
【図２】その制御を説明する関係ブロック図である。
【図３】その転写ローラの動作を説明する一部拡大図である。
【図４】その中間転写ベルトの構造を説明する図であり、（ａ）はその電圧供給のための構造を示す一部断面構成図、（ｂ）はその構造に対応する感光体ドラムの構造を示す断面構成図である。
【図５】その転写ローラと定着ローラ対へのバイアス印加する電源を示す概念構成図である。
【図６】その転写ローラにバイアスを印加する機構を示す構成図である。
【図７】その転写ローラにバイアスを印加するタイミングを説明する図であり、（ａ）はバイアスを印加しないときを示す状態図、（ｂ）はそのバイアスを印加するときを示す状態図である。
【図８】その転写ローラに周囲環境の温湿度に応じて印加する下限電圧値を示す表である。
【図９】本発明に係る画像形成装置の第２実施形態を示す図であり、転写時にバイアスを印加する機構を示す構成図である。
【図１０】その転写ローラによる転写時のバイアス印加を説明する図であり、（ａ）はバイアス印加の開始時を示す状態図、（ｂ）はそのバイアス印加の終了時を示す状態図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０……画像記録装置    １１……レーザ光走査装置    １２……感光体ドラム    １
４……現像カートリッジ    １５……現像ロータリーユニット    １６……中間転写ベル
ト    １７……転写ローラ    １７ａ……本体部    １７ｂ……ローラ軸    １８……定
着ローラ対    １８……転写ローラ    １８ａ……ヒートローラ    １８ｂ……加圧ロー
ラ    １８ｃ……ローラ軸    
２１……電源部    ２２……センサ部    ３０……用紙搬送装置    ３１……用紙カセッ
ト    ３２……ピックアップローラ    ３４……レジストローラ対    ３５……切換ロー
ラ対    ３６……排紙ローラ対    ３９……排紙テーブル    ４０……制御ユニット    
４１……コントローラ部    ４６……エンジン制御部    ５７……回動部材    ５７ａ…
…回動軸    ６１……定電流電源    ６２……定電圧電源    ６３、６５……電極    ７
１、７２……ガイド部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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