(57)【要約】【課題】駆動電圧の変動を抑制して安定した液体吐出動作を行わせることを可能とする駆動回路及び液体吐出ヘッドを提供する。【解決手段】容量性負荷としての圧電手段２に駆動電圧を印加する駆動回路３に、異なる種類の駆動電圧を発生させる複数の電圧発生手段４ａ，４ｂ…４ｎと、複数の電圧発生手段４ａ，４ｂ…４ｎの各々に対応して設けられ駆動電圧を安定化させる複数の電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎと、複数の電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎの各々に電気的に接続され駆動電圧のオンオフの切り換えが可能な複数の電圧切換手段８ａ，８ｂ…８ｎと、複数の電圧切換手段８ａ，８ｂ…８ｎのオンオフを選択的に制御することにより所望の駆動波形を生成させるスイッチング制御手段１２と、を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容量性負荷としての圧電手段に駆動電圧を印加する駆動回路であって、
異なる種類の駆動電圧を発生させる複数の電圧発生手段と、
前記複数の電圧発生手段の各々に対応して設けられ前記駆動電圧を安定化させる複数の電圧安定化手段と、
前記複数の電圧安定化手段の各々に電気的に接続され前記駆動電圧のオンオフの切り換えが可能な複数の電圧切換手段と、
前記複数の電圧切換手段のオンオフを選択的に制御することにより所望の駆動波形を生成させるスイッチング制御手段と、
を備えることを特徴とする駆動回路。
【請求項２】
前記電圧安定化手段はインピーダンス変換の機能を果たすバッファ回路及び前記容量性負荷の前段に並列接続され前記容量性負荷の５０倍以上の容量を有するコンデンサを備えることを特徴とする請求項１記載の駆動回路。
【請求項３】
前記電圧発生手段はＤＡコンバータを備え、駆動波形の電圧値に関するデジタルデータを任意の電圧波形にアナログ変換して出力することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の駆動回路。
【請求項４】
前記電圧切換手段は電界効果トランジスタにより構成されるアナログスイッチであることを特徴とする請求項１〜請求項３いずれか一項に記載の駆動回路。
【請求項５】
請求項１〜請求項４いずれか一項に記載の駆動回路を備えることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項６】
複数のノズルに対応する複数の前記圧電手段と、
前記複数の圧電手段に対応して設けられた複数の前記駆動回路と、
前記複数の駆動回路の各々に電気的に接続され、前記複数の駆動回路ごとに所望の駆動波形を生成させるスイッチング制御手段を備えることを特徴とする請求項５記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
前記複数の駆動回路ごとに異なる種類の駆動電圧を設定する駆動電圧設定手段を備えることを特徴とする請求項６記載の液体吐出ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は駆動回路及び液体吐出ヘッドに関し、特に、圧電手段に駆動電圧を印加する駆動回路及びその駆動回路を備えた液体吐出ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インクジェット記録装置などの液体吐出装置においては、液体吐出ヘッドが備える圧電手段に印加する駆動電源の電位（印加電位）を多段階に切り換えて液体を吐出させる駆動回路が使用されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、図８に示すように、直列に接続された複数の抵抗及び並列に接続された複数のコンデンサから構成される駆動電圧源を備え、電位の異なる複数の電源の各々に接続されたスイッチング素子により、複数の電源のいずれかを選択して、負荷（圧電手段）への印加電位を複数段階に切り換える駆動回路が記載されている。
【特許文献１】特開２００４−１５３４１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１記載の駆動回路では、液体吐出動作時に圧電手段に連続して駆動電圧を印加すると、駆動電圧源のコンデンサ電荷の一部が容量性負荷である圧電手段に移動することにより、駆動電圧源側に電圧低下が発生する。また、駆動電圧源のコンデンサへの再充電は抵抗を介して行われることから、時間がかかり、充電が間に合わなくなる。
【０００５】
図９（Ａ）は駆動電圧源から出力された正極性の駆動電圧、図９（Ｂ）は負極性の駆動電圧、図９（Ｃ）は駆動回路３により生成された駆動波形の例を示すものである。図８に示すような抵抗マトリクス及びコンデンサの組合せから成る駆動電圧源では、図９（Ａ）及び図９（Ｂ）に示すように、駆動電圧が徐々に降下する階段状の波形に変化するため、インクの吐出速度や液量が変化して安定した液体吐出動作を行うことができないという問題があった。なお、ＲＣ回路のコンデンサに現れる電圧Ｖは、設定駆動電圧をＶ１、時間をｔとするとＶ＝Ｖ１（１−ｅ−ｔ／ＲＣ）で表され、抵抗Ｒ又はコンデンサ容量Ｃが大きいほど再充電の時間がかかることになる。
【０００６】
一方、上記の駆動電圧源におけるコンデンサ電荷の移動による電圧低下の影響を低減するために、駆動電圧源のコンデンサ容量を大きくすると、更に充電時間が長くなるという問題があった。また、再充電の時間を短くするために駆動電圧源の抵抗値を低くすると、駆動電圧源に流れる電流が増えて省電力にならないという問題があった。
【０００７】
更に、上記の駆動電圧源では、電源を固定抵抗で分圧しているため、出力される電圧値が固定され、様々な特性をもつ液体吐出ヘッドの各々に対応することができないという問題があった。
【０００８】
本発明は上述した点に鑑みてなされたものであり、駆動電圧の変動を抑制して安定した液体吐出動作を行わせることを可能とする駆動回路及び液体吐出ヘッドを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために請求項１に記載の発明は、容量性負荷としての圧電手段に駆動電圧を印加する駆動回路であって、異なる種類の駆動電圧を発生させる複数の電圧発生手段と、前記複数の電圧発生手段の各々に対応して設けられ前記駆動電圧を安定化させる複数の電圧安定化手段と、前記複数の電圧安定化手段の各々に電気的に接続され前記駆動電圧のオンオフの切り換えが可能な複数の電圧切換手段と、前記複数の電圧切換手段のオンオフを選択的に制御することにより所望の駆動波形を生成させるスイッチング制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、圧電手段に連続して駆動電圧を印加すると、コンデンサ電荷の移動により駆動電圧は徐々に降下するが、電圧発生手段の各々に対応して電圧安定化手段を設けることにより、電圧発生手段における抵抗値などを変更することなく、圧電手段に印加する駆動電圧を安定化させることが可能となる。
また、スイッチング制御手段により、電圧安定化手段の各々に接続された電圧切換手段のオンオフを制御することにより、所望の駆動波形を生成することが可能となる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の駆動回路であって、前記電圧安定化手段はインピーダンス変換の機能を果たすバッファ回路及び前記容量性負荷の前段に並列接続され前記容量性負荷の５０倍以上の容量を有するコンデンサを備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、インピーダンス変換の機能を果たすバッファ回路を備えることにより、駆動回路の電圧供給能力を高くすることが可能となる。また、容量性負荷の５０倍以上の容量を有するコンデンサを容量性負荷の前段に並列接続して、電圧発生手段から供給される駆動電圧をいったんコンデンサに蓄積してから容量性負荷としての圧電手段に印加することにより、電圧発生手段から供給される駆動電圧を圧電手段に直接印加する場合と比較して、駆動波形の立上り特性及び立下り特性を向上させることが可能となる。
また、電圧安定化手段としてバッファ回路及びコンデンサを用いることにより、従来の大電力トランジスタ回路を使用する場合と比較して、駆動回路を小型化することが可能となる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の駆動回路であって、前記電圧発生手段はＤＡコンバータを備え、駆動波形の電圧値に関するデジタルデータを任意の電圧波形にアナログ変換して出力することを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、駆動波形の電圧値をデジタルデータとして設定するのみで、任意の電圧波形をアナログ変換された形で出力できることから、回路上の抵抗などの部品を取り外すといった作業を行うことなく、様々な特性の液体吐出ヘッドに対応して駆動電圧を容易に変更することが可能となる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３いずれか一項に記載の駆動回路であって、前記電圧切換手段は電界効果トランジスタにより構成されるアナログスイッチであることを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、駆動電圧のオンオフ制御を高速に行うことが可能となる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、液体吐出ヘッドであって、請求項１〜請求項４いずれか一項に記載の駆動回路を備えることを特徴とする。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、液体吐出ヘッドにおいて上記と同様の作用を得ることが可能となる。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項５記載の液体吐出ヘッドであって、複数のノズルに対応する複数の前記圧電手段と、前記複数の圧電手段に対応して設けられた複数の前記駆動回路と、前記複数の駆動回路の各々に電気的に接続され、前記複数の駆動回路ごとに所望の駆動波形を生成させるスイッチング制御手段を備えることを特徴とする。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、ノズルごとに液体の吐出タイミングなどを変えて、より精密に駆動波形の制御を行うことが可能となる。
また、電圧安定化手段をバッファ回路及びコンデンサで構成することにより、従来の大電力トランジスタ回路を使用する場合と比較して、ノズルごとに駆動回路を配置する場合でも液体吐出ヘッド全体を小型化することが可能となる。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項６記載の液体吐出ヘッドであって、前記複数の駆動回路ごとに異なる種類の駆動電圧を設定する駆動電圧設定手段を備えることを特徴とする。
【００２２】
請求項７に記載の発明によれば、ノズルごとに駆動電圧を設定して、より精密に駆動波形の制御を行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に記載の発明によれば、電圧発生手段における抵抗値などを変更することなく、圧電手段に印加する駆動電圧を安定化させることが可能となる。また、スイッチング制御手段により所望の駆動波形を生成することが可能となる。
【００２４】
請求項２に記載の発明によれば、電圧発生手段から供給される駆動電圧を圧電手段に直接印加する場合と比較して、駆動波形の立上り特性及び立下り特性を向上させることが可能となる。た、駆動回路を小型化することが可能となる。
【００２５】
請求項３に記載の発明によれば、様々な特性の液体吐出ヘッドに対応して駆動電圧を容易に変更することが可能となる。
【００２６】
請求項４に記載の発明によれば、駆動電圧のオンオフ制御を高速に行うことが可能となる。
【００２７】
請求項５に記載の発明によれば、液体吐出ヘッドにおいて上記と同様の効果を得ることが可能となる。
【００２８】
請求項６に記載の発明によれば、より精密に駆動波形の制御を行うことが可能となる。
【００２９】
請求項７に記載の発明によれば、より精密に駆動波形の制御を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
［第１の実施形態］
以下、本発明の第１の実施形態について図１〜図４を参照して説明する。
【００３１】
図１に、本実施形態に係る液体吐出ヘッド１の概略構成を示す。液体吐出ヘッド１は、複数のノズルに対応して設けられた複数の圧電手段２を備えている。また、圧電手段２の各々には、駆動電圧を生成・安定化して圧電手段２に印加する駆動回路３が電気的に接続されている。
【００３２】
圧電手段２は、容量性負荷としての圧電素子であり、電圧の印加により変形して液体吐出ヘッドのノズルから液体を吐出させるピエゾ素子などである。
【００３３】
駆動回路３は、電圧発生手段４及び電圧安定化手段５を備えて構成されている。本実施形態の駆動回路３は、図１に示すように、複数の電圧発生手段４ａ，４ｂ…４ｎを備えており、電圧発生手段４ａ，４ｂ…４ｎの各々には、複数の電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎがそれぞれ電気的に接続されている。
【００３４】
図２に、電圧発生手段４及び電圧安定化手段５の構成を示す。図２では、電圧発生手段４及び電圧安定化手段５のうち、電圧発生手段４ａ，４ｂ及び電圧安定化手段５ａ，５ｂの構成を示している。
【００３５】
電圧発生手段４は、直列に接続された複数の抵抗及び並列に接続された複数のコンデンサから成る電圧源であり、このうち電圧発生手段４ａは正極性電圧源、電圧発生手段４ｂは負極性電圧源である。電圧発生手段４ａ，４ｂは、正極性又は負極性の駆動電圧を各々発生させて電圧安定化手段５ａ，５ｂにそれぞれ供給するようになっている。なお、電圧発生手段４の構成はこれに限られず、他の公知な電圧発生手段を使用することも可能である。
【００３６】
また、電圧安定化手段５ａ，５ｂは、それぞれバッファ回路６ａ，６ｂとコンデンサ７ａ，７ｂとを備えて構成されており、電圧発生手段４ａ，４ｂから供給された正極性又は負極性の駆動電圧のそれぞれを安定化させるようになっている。
【００３７】
バッファ回路６ａ，６ｂは、利得１倍のバッファアンプである。バッファアンプはインピーダンス変換の機能を果たすものであり、出力インピーダンスが無視できるほど小さく電圧供給能力が高いことから、容量性負荷の再充電時間を短くすることが可能となる。また、容量性負荷の容量を大きくすると再充電時間が長くなるが、この場合にも駆動電圧を早期に安定させることが可能となる。
【００３８】
また、図２に示すように、駆動回路３にコンデンサ７ａ，７ｂを接続すると、電圧発生手段４ａ，４ｂの抵抗と共にＲＣ積分回路を構成したのと同様になり、波形がなまって液体吐出の応答が遅くなるが、バッファ回路６ａ，６ｂを接続することにより、電圧供給能力を高くして電圧発生手段４ａ，４ｂの抵抗の影響を抑制することが可能となる。
【００３９】
コンデンサ７ａ，７ｂは、バッファ回路６ａ，６ｂの各々に対応して接続されており、容量性負荷としての圧電手段２に対して並列接続となるように接地されている。また、コンデンサ７ａ，７ｂは容量性負荷としての圧電手段２の５０倍以上の容量を有している。
【００４０】
この構成により、コンデンサ７ａ，７ｂがバッファ回路６ａ，６ｂから供給される駆動電圧を蓄積し、コンデンサ７ａ，７ｂに蓄積された駆動電圧を容量性負荷としての圧電手段２に印加することにより、バッファ回路６ａ，６ｂから供給される駆動電圧を圧電手段２に直接印加する場合と比較して、駆動波形の立上り特性及び立下り特性を向上させることができる。
【００４１】
図１に戻り、電圧安定化手段５には電圧切換手段８が電気的に接続されている。本実施形態では、複数の電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎの各々に対応するように複数の電圧切換手段８ａ，８ｂ…８ｎが設けられている。また、電圧切換手段８ａ，８ｂ…８ｎは、スイッチング素子としてのＦＥＴ（電界効果トランジスタ）１，ＦＥＴ２…ＦＥＴｎを備えている。
【００４２】
また、電圧切換手段８ａ，８ｂ…８ｎの各々には、スイッチング素子のＯＮ／ＯＦＦを制御するスイッチング制御部９が電気的に接続されている。図３に、スイッチング制御部９によるスイッチング制御及び駆動波形の例を示す。図３に示すように、スイッチング制御部９は、ＦＥＴ１，ＦＥＴ２…ＦＥＴｎのＯＮ／ＯＦＦを制御して、駆動電圧をＶ１〜Ｖ３に変化させることにより、所望の駆動波形を生成することができるようになっている。
【００４３】
図４（Ａ）は電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎから出力された正極性の駆動電圧、図４（Ｂ）は負極性の駆動電圧、図４（Ｃ）は駆動回路３により生成された駆動波形の例を示すものである。図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、駆動回路３ではバッファ回路６ａ，６ｂ…６ｎのインピーダンス変換により電圧供給能力が高められ、容量性負荷としての圧電手段２に速やかに電荷が補充されることから、駆動電圧は徐々に降下する階段状の波形に変化せず、一定範囲内の電圧値に保たれる。これにより、図４（Ｃ）に示す駆動波形の振幅値もほぼ一定に保たれ、圧電手段２に印加する駆動電圧が安定化する。
【００４４】
また、駆動回路３ではコンデンサ７ａ，７ｂ…７ｎで駆動電圧をいったん蓄積してから圧電手段２に印加することから、図４（Ｃ）に示すように、駆動波形の立上り特性及び立下り特性が向上する。
【００４５】
次に、液体吐出ヘッド１の動作について説明する。
【００４６】
まず、電圧発生手段４ａ，４ｂ…４ｎは正極性及び負極性の駆動電圧を各々発生させて電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎに供給する。
【００４７】
続いて、電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎは、電圧発生手段４ａ，４ｂ…４ｎから供給された正極性及び負極性の駆動電圧を安定化させる。具体的には、バッファ回路６ａ，６ｂ…６ｎのインピーダンス変換により電圧供給能力を高めると共に、コンデンサ７ａ，７ｂ，…７ｎで駆動電圧をいったん蓄積することにより駆動波形の立上り特性及び立下り特性を向上させる。
【００４８】
次に、スイッチング制御部９は、電圧切換手段８ａ，８ｂ…８ｎとしてのスイッチング素子のＯＮ／ＯＦＦを制御して所望の駆動波形を生成し、容量性負荷としての圧電手段２に印加する。
【００４９】
このように本実施形態の駆動回路３及び液体吐出ヘッド１によれば、圧電手段２に連続して駆動電圧を印加すると、コンデンサ電荷の移動により駆動電圧は徐々に降下するが、電圧発生手段４ａ，４ｂ…４ｎの各々に対応して電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎを設けることにより、電圧発生手段４ａ，４ｂ…４ｎの抵抗値などを変更することなく、圧電手段２に印加する駆動電圧を安定化させることが可能となる。
【００５０】
また、スイッチング制御手段９により、電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎの各々に接続された電圧切換手段８ａ，８ｂ…８ｎのオンオフを制御することにより、所望の駆動波形を生成することが可能となる。
【００５１】
また、インピーダンス変換の機能を果たすバッファ回路６ａ，６ｂ…６ｎを備えることにより、駆動回路３の電圧供給能力を高くすることが可能となる。また、容量性負荷としての圧電手段２の５０倍以上の容量を有するコンデンサ７ａ，７ｂ…７ｎを、圧電手段２の前段に並列接続することにより、電圧発生手段４ａ，４ｂ…４ｎから供給される駆動電圧をいったんコンデンサ７ａ，７ｂ…７ｎに蓄積してから圧電手段２に印加することにより、電圧発生手段４ａ，４ｂ…４ｎから供給される駆動電圧を圧電手段２に直接印加する場合と比較して、駆動波形の立上り特性及び立下り特性を向上させることが可能となる。
【００５２】
また、電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎとしてバッファ回路６ａ，６ｂ…６ｎ及びコンデンサ７ａ，７ｂ…７ｎを用いることにより、従来の大電力トランジスタ回路を使用する場合と比較して、駆動回路３を小型化することが可能となる。
【００５３】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について、図５を参照して説明する。なお、第１の実施形態と同一部分には同一符号を付してその説明を省略し、第１の実施形態と異なる部分について説明する。
【００５４】
本実施形態の駆動回路３が備える電圧発生手段４ａ，４ｂ…４ｎは、ＣＰＵ１０及びＤＡコンバータ１１ａ，１１ｂ…１１ｎを備えて構成されている。また、ＣＰＵ１０には図示しない入力手段が電気的に接続されている。
【００５５】
図示しない入力手段とは液晶表示パネルなどであり、駆動波形の電圧値をデジタルデータとして設定することができるようになっている。
【００５６】
ＣＰＵ１０は、図示しない入力手段から入力されたデジタルデータに従って、ＤＡコンバータ１１ａ，１１ｂ…１１ｎから任意の電圧波形をアナログ変換された形で出力させるようになっている。
【００５７】
ＤＡコンバータ１１ａ，１１ｂ…１１ｎは、ＣＰＵ１１の制御によりデジタルデータをアナログデータに変換するようになっている。
【００５８】
このように、デジタルデータとして設定した電圧値に基づき、任意の電圧波形をアナログ変換された形で出力することにより、回路上の抵抗を取り外しすることなく、様々な特性の液体吐出ヘッドに対応して駆動電圧を容易に変更することが可能となる。
【００５９】
また、本実施形態の電圧切換手段８ａ，８ｂ…８ｎは、ＦＥＴ１，ＦＥＴ２…ＦＥＴｎをスイッチング素子として使用し、アナログ信号を扱うことができるアナログスイッチとして構成されている。
【００６０】
次に、液体吐出ヘッド１の動作のうち上記実施形態と相違する点について説明する。
【００６１】
ユーザは、図示しない入力手段により駆動波形の電圧値をデジタルデータとして設定する。
【００６２】
続いてＣＰＵ１０は、図示しない入力手段から入力されたデジタルデータに従い、ＤＡコンバータ１１ａ，１１ｂ…１１ｎから任意の電圧波形をアナログ変換された形で出力させる。こうして生成された駆動波形は、電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎに供給される。
【００６３】
このように本実施形態の駆動回路３及び液体吐出ヘッド１によれば、駆動波形の電圧値をデジタルデータとして設定するのみで任意の電圧波形をアナログ変換された形で出力できることから、回路上の抵抗などの部品を取り外すといった作業を行うことなく、様々な特性の液体吐出ヘッド１に対応して駆動電圧を容易に変更することが可能となる。
【００６４】
また、アナログスイッチにより、駆動電圧のオンオフ制御を高速に行うことが可能となる。
【００６５】
［第３の実施形態］
次に、本発明の第３の実施形態について、図６及び図７を参照して説明する。なお、第１の実施形態と同一部分には同一符号を付してその説明を省略し、第１の実施形態と異なる部分について説明する。
【００６６】
図６に示すように、本実施形態の液体吐出ヘッド１には、複数の圧電手段２ａ，２ｂ…２ｎに対応するように、複数の駆動回路３ａ，３ｂ…３ｎがそれぞれ設けられている。
【００６７】
また、本実施形態の液体吐出ヘッド１は、複数の駆動回路３ａ，３ｂ…３ｎの各々に電気的に接続されたスイッチング制御部１２を備えている。スイッチング制御部１２は、駆動回路３ａ，３ｂ…３ｎの各々が備える電圧切換手段８ａ，８ｂ…８ｎを制御して、駆動回路３ａ，３ｂ…３ｎごとに所望の駆動波形を生成することができるようになっている。
【００６８】
図７に、本実施形態のスイッチング制御部９によるスイッチング制御の例を示す。図７に示すように、スイッチング制御部９は、電圧切換手段８ａ，８ｂ…８ｎの各々についてＦＥＴ１，ＦＥＴ２…ＦＥＴｎのＯＮ／ＯＦＦを制御し、駆動電圧をＶ１ａ〜Ｖ３ａ、Ｖ１ｂ〜Ｖ３ｂ又はＶ１ｃ〜Ｖ３ｃにそれぞれ変化させることにより、駆動回路３ａ，３ｂ…３ｎごとに所望の駆動波形を生成することができるようになっている。
【００６９】
また、本実施形態の液体吐出ヘッド１は駆動電圧設定部１３を備えている。駆動電圧設定部１３は、複数の駆動回路３ａ，３ｂ…３ｎの各々と電気的に接続されており、駆動回路３ａ，３ｂ…３ｎごとに異なる駆動電圧値を設定することができるようになっている。また、駆動電圧設定部１３には図示しない入力手段が電気的に接続されている。
【００７０】
次に、液体吐出ヘッド１の動作のうち上記実施形態と相違する点について説明する。
【００７１】
まず、駆動電圧設定部１３は、図示しない入力手段からの入力信号に従い、駆動回路３ａ，３ｂ…３ｎごとに異なる駆動電圧値を設定する。
【００７２】
続いて、複数の圧電手段２ａ，２ｂ…２ｎに対応するように設けられた複数の駆動回路３ａ，３ｂ…３ｎごとに、電圧発生手段４ａ，４ｂ…４ｎが正極性及び負極性の駆動電圧を各々発生させて電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎに供給する。
【００７３】
続いて、電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎは、駆動電圧を安定化させて電圧切換手段８ａ，８ｂ…８ｎに出力する。
【００７４】
次に、スイッチング制御部１２は、図７に示すように駆動回路３ａ，３ｂ…３ｎごとに電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎを制御して所望の駆動波形を生成し、複数の圧電手段２ａ，２ｂ…２ｎのそれぞれに印加する。
【００７５】
このように本実施形態の駆動回路３及び液体吐出ヘッド１によれば、液体吐出ヘッド１のノズルごとに液体の吐出タイミングなどを変えて、より精密に駆動波形の制御を行うことが可能となる。
【００７６】
また、電圧安定化手段５ａ，５ｂ…５ｎをバッファ回路６ａ，６ｂ…６ｎ及びコンデンサ７ａ，７ｂ…７ｎで構成することにより、従来の大電力トランジスタ回路を使用する場合と比較して、ノズルごとに駆動回路を配置する場合でも液体吐出ヘッド１を小型化することが可能となる。
【００７７】
また、駆動電圧設定部１３により、ノズルごとに駆動電圧を設定して、より精密に駆動波形の制御を行うことが可能となる。
【００７８】
以上述べたように本発明の駆動回路及び液体吐出ヘッドによれば、駆動電圧の変動を抑制して安定した液体吐出動作を行わせることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】第１の実施形態に係る液体吐出装置の全体構成を示す回路図である。
【図２】第１の実施形態に係る駆動回路の構成を示す回路図である。
【図３】スイッチ制御のシーケンスを示すタイムチャートである。
【図４】第１の実施形態に係る駆動回路の出力電圧及び駆動波形を示すグラフである。
【図５】第２の実施形態に係る液体吐出装置の全体構成を示す回路図である。
【図６】第３の実施形態に係る液体吐出装置の全体構成を示す回路図である。
【図７】スイッチ制御のシーケンスを示すタイムチャートである。
【図８】従来の駆動回路の構成を示す回路図である。
【図９】従来の駆動回路の出力電圧を示すグラフである。
【符号の説明】
【００８０】
１  液体吐出ヘッド
２  圧電手段
３  駆動回路
４ａ，４ｂ…４ｎ  電圧発生手段
５ａ，５ｂ…５ｎ  電圧安定化手段
６ａ，６ｂ…６ｎ  バッファ回路
７ａ，７ｂ…７ｎ  コンデンサ
８ａ，８ｂ…８ｎ  電圧切換手段
９  スイッチング制御部
１０  ＣＰＵ
１１ａ，１１ｂ…１１ｎ  コンバータ
１２  スイッチング制御部
１３  駆動電圧設定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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