(57)【要約】【課題】空気調和機のエアフィルターと除塵体に付着した塵埃を、効率よく、確実に除去できるための清掃装置を提供すること。【解決手段】本体に設けられた吸込口と吹出口を結ぶ空気通路に、除塵用のエアフィルターを配置してなる空気調和機において、前記空気調和機は、前記エアフィルターに付着した塵埃を除去する清掃装置を有し、前記清掃装置は、少なくとも端部に中空部を有する棒状の芯棒に、端部に切り欠き部を有する短冊状の清掃片を、らせん状に固着し、前記清掃片の前記切り欠き部を前記芯棒の端部に形成された前記中空部に折り込むとともに、前記芯棒の中空部にキャップを挿入し、前記芯棒に前記清掃片、及び前記キャップを固着した回転清掃体を有しているので、清掃片全体が剥がれにくい、外径の細い回転清掃体を簡単に作ることができ、前記エアフィルターに付着した塵埃を効率よく除去できる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に設けられた吸込口と吹出口を結ぶ空気通路に、除塵用のエアフィルターを配置してなる空気調和機において、前記空気調和機は、前記エアフィルターに付着した塵埃を除去する清掃装置を有し、前記清掃装置は、少なくとも端部に中空部を有する棒状の芯棒に、端部に切り欠き部を有する短冊状の清掃片を、らせん状に固着し、前記清掃片の前記切り欠き部を前記芯棒の端部に形成された前記中空部に折り込むとともに、前記芯棒の中空部にキャップを挿入し、前記芯棒に前記清掃片、及び前記キャップを固着した回転清掃体を有することを特徴とした、空気調和機の清掃装置。
【請求項２】
芯棒は金属の中空材で形成したことを特徴とする、請求項１記載の空気調和機の清掃装置。
【請求項３】
芯棒は合成樹脂の中空材で形成したことを特徴とする、請求項１記載の空気調和機の清掃装置。
【請求項４】
清掃片の切り欠き部近傍において、ブラシ毛を短く毛刈りするか、あるいは、ブラシ毛を植設をしない部分を設けたことを特徴とする、請求項１〜３記載の空気調和機。
【請求項５】
芯棒の外周面と清掃片を構成する基布の背面側を、両面テープ、または接着剤で固着したことを特徴とする、請求項１〜４記載の空気調和機の清掃装置。
【請求項６】
芯棒の外周面に凹部を設けたことを特徴とする、請求項１〜５記載の空気調和機の清掃装置。
【請求項７】
請求項１〜６のうち、何れかに記載の清掃装置を有する、空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアコンディショナーや送風機、加湿器、除湿機、換気扇、あるいは空気清浄機等の空気調和機に配置されたエアフィルターの清掃装置及び、それを用いた空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気調和機には、吸込口と熱交換器との間に、空気調和機本体内部への塵埃侵入を防ぐためにエアフィルターが配置されており、空気調和機の運転に伴い吸込口から空気と共に侵入する塵埃を捉える機能を有している。このため、エアフィルターには捉えた塵埃が徐々に付着するとともに、目が徐々に詰まってしまい風量を低下させてしまうので、空気調和機本体から着脱可能に構成され、定期的にエアフィルター表面を電気掃除機等で吸引したり、洗浄したりしなければならなかった。
【０００３】
これに対し、エアフィルターの上流側表面に沿って移動することができる吸引口を有する吸引ノズルと、この吸引ノズルに連結された吸引装置を空気調和機本体に設けて、吸引口からエアフィルター表面に付着した塵埃を吸引することで、エアフィルターを取り外すことなくエアフィルターの自動清掃が行える構造が考案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、フィルターのメンテナンスの手間を低減する目的で、駆動軸に張架したベルト上のエアフィルターと、前記エアフィルターの表面に接する回転ブラシを設け、前記駆動軸を回転させてエアフィルターを移動させながら、その表面に堆積した塵埃を、回転ブラシを回転させて掻きとるようにした空気調和機がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
また、図６に示すように、エアフィルターの塵埃の除去に、円筒形状の合成樹脂の芯棒２２の端部から、基布２３にブラシ毛２４を植設した清掃片２５をらせん状に巻きつけて、前記芯棒２２の端部にキャップ２６を取り付けた回転清掃体２１も、従来から使用されている。
【特許文献１】特開２００５−１４０４０５号公報
【特許文献２】特開２００６−７１１２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に開示されたような従来の空気調和機においては、吸引口の開閉面積を絞ることで風量を落として、吸引圧力を高めている。このような吸引ノズルで塵埃を除去しようとすると、エアフィルター表面に浮いたような状態で乗っている綿埃等は容易に吸引できるが、吸引力のみでは、エアフィルターの網目に絡んだ塵埃や、油分を含む塵埃等を、清掃ブラシのように掻き出して剥離させることはできず、エアフィルターにこびりついた塵埃を確実に除去することは非常に困難であった。
【０００７】
また、上記特許文献２に開示されたような従来の空気調和機においては、回転ブラシの芯棒が樹脂でできており、その外周にブラシ毛が植毛されている。前記回転ブラシはブラシ毛が植毛されているため、加工に手間がかかり、かつ、植毛穴の確保、毛丈の確保の為、回転ブラシの外径が大きくなり、空気調和機本体が大きくなるという欠点があった。
【０００８】
また、従来から使用されているような、エアフィルターの塵埃の除去に、円筒形状の合成樹脂の芯棒２２の端部から、清掃片２５をらせん状に巻きつけて、芯棒２２の端部にキャップ２６を取り付けた回転清掃体２１は、回転してエアフィルターの塵埃を除去する際に、清掃片の端部から剥がれやすいという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するためのものであり、回転清掃体における清掃片の固着強度を増すことにより、清掃片の剥がれを防止し、空気調和機のエアフィルターに付着した塵埃を、効率よく、確実に除去でき、長期間に亘ってエアフィルターの目詰まりのない状態で使用することができる空気調和機の清掃装置及び、空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明では、本体に設けられた吸込口と吹出口を結ぶ空気通路に、除塵用のエアフィルターを配置してなる空気調和機において、前記空気調和機は、前記エアフィルターに付着した塵埃を除去する清掃装置を有し、前記清掃装置は、少なくとも端部に中空部を有する棒状の芯棒に、端部に切り欠き部を有する短冊状の清掃片を、らせん状に固着し、前記清掃片の前記切り欠き部を前記芯棒の端部に形成された前記中空部に折り込むとともに、前記芯棒の中空部にキャップを挿入し、前記芯棒に前記清掃片、及び前記キャップを固着した回転清掃体を有しているので、前記芯棒を回転させて前記清掃片をらせん状に巻きつけることにより、清掃片全体が剥がれにくい、外径の細い回転清掃体を簡単に作ることができる。また、前記清掃片の前記切り欠き部を前記芯棒の端部に形成された前記中空部に折り込むとともに、前記芯棒の中空部にキャップを挿入し、前記清掃片を固着したので、前記清掃片の端部の剥がれが防止できる。外径の細い、剥がれにくい清掃片を有する回転清掃体により、前記エアフィルターに付着した塵埃を効率よく除去できる。前記エアフィルターを常に清潔で、長期間に亘って目詰まりのない状態で使用することができるため、空気調和機の性能も維持され、且つ前記エアフィルターを取り外して塵埃の清掃を行う必要もなくなる。
【００１１】
また、本発明の空気調和機は、空気調和機本体に設けられた吸込口と吹出口を結ぶ空気通路に、除塵用のエアフィルターを配置するとともに、請求項１〜６のいずれかに記載の清掃装置を有しているので、効率よく確実にエアフィルターに付着した塵埃が除去できる。また、長期間に亘ってエアフィルターのメンテナンスが不要となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、清掃片は、巻き付けやすく、かつ、剥がれにくくなる。したがって、外径の細い、清掃片全体が剥がれにくい、安定した回転清掃体を作ることができる。エアフィルターを常に清潔で、長期間に亘って目詰まりのない状態で使用することができるため、空気調和機の性能も維持され、且つエアフィルターを取り外して塵埃の清掃を行う必要もなくなる。清潔で、長期間に亘ってエアフィルターの目詰まりのない状態で使用することができるため、空気調和機の性能も維持され、且つ、エアフィルターを取り外して塵埃の清掃を行う必要もなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の発明は、本体に設けられた吸込口と吹出口を結ぶ空気通路に、除塵用のエアフィルターを配置してなる空気調和機において、前記空気調和機は、前記エアフィルターに付着した塵埃を除去する清掃装置を有し、前記清掃装置は、少なくとも端部に中空部を有する棒状の芯棒に、端部に切り欠き部を有する短冊状の清掃片を、らせん状に固着し、前記清掃片の前記切り欠き部を前記芯棒の端部に形成された前記中空部に折り込むとともに、前記中空部にキャップを挿入し、前記芯棒に前記清掃片、及び前記キャップを固着した回転清掃体を有する。前記芯棒を回転させて前記清掃片をらせん状に巻きつけることにより、清掃片全体が剥がれにくい、外径の細い回転清掃体を簡単に作ることができる。また、前記清掃片の前記切り欠き部を前記芯棒の端部に形成された前記中空部に折り込むとともに、前記芯棒の中空部にキャップを挿入し、前記芯棒に前記清掃片、及び前記キャップを固着したので、前記清掃片の端部の剥がれが少なくなる。外径の細い、剥がれにくい清掃片を有する回転清掃体により、前記エアフィルターに付着した塵埃を効率よく除去できる。
【００１４】
第２の発明は、第１の発明において、芯棒は金属の中空材で形成したので、長尺でもそりの少ない、かつ、外径が細くても、曲げに対する強度が強い回転清掃体を作ることができる。
【００１５】
第３の発明は、第１の発明において、芯棒は合成樹脂の中空材で形成したので、軽くて、生産性のよい芯棒を有する回転清掃体を作ることができる。
【００１６】
第４の発明は、第１〜３の発明において、清掃片の切り欠き部近傍のブラシ毛を短く毛刈りするか、あるいは、ブラシ毛の植設をしない部分を設けたので、前記芯棒の両端にキャップを挿入する際に、前記ブラシ毛が邪魔にならずに組み立てることができる。かつ、前記芯棒の端部に設けた中空部内径とキャップの外径の間に、清掃片の切り欠き部を挟み込んだ状態で圧入することができ、清掃片の端部の剥がれを防止できるとともに、芯棒に清掃片、及びキャップをより強く固着することができる。
【００１７】
第５の発明は、第１〜４の発明において、芯棒の外周面と、清掃片を構成する基布の背面側を、両面テープ、または接着剤で固着したので、前記清掃片の固着強度も増し、前記清掃片が剥がれにくくなる。
【００１８】
第６の発明は、第１〜５の発明において、芯棒の外周面に凹部を設けて、清掃片をらせん状に固着したので、芯棒の凹部に接着材の溜まり場ができ、前記清掃片の接着強度が増し、前記清掃体が剥がれにくくなる。
【００１９】
空気調和機本体内に、第１〜６の発明の何れかの清掃装置を有しているので、エアフィルターの目詰まりが起こらず、常に安定した風量を確保でき、運転効率も良い、空気調和機を提供することができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００２１】
図１は、本発明の第１の実施例における空気調和機の清掃装置を搭載した空気調和機の縦断面図、図２は、同空気調和機の清掃装置に組み込まれる回転清掃体とその周辺部を示す横断面図、図３は、同空気調和機の清掃装置に組み込まれる回転清掃体を構成する芯棒の斜視図、図４は、同空気調和機の清掃装置に組み込まれる回転清掃体を構成する芯棒に清掃片を巻き付け、キャップを挿入する前の組立状態を示す斜視図である。
【００２２】
図１において、空気調和機本体１は、熱交換器４と、室内の空気を取り入れる吸込口２と、熱交換器４と吸込口２の間に配され、吸込口２から流入する空気中に含まれる塵埃を捕集するエアフィルター５と、エアフィルター５の上流側に配されると共に、エアフィルター５で捕集された塵埃を除去する清掃装置を有し、前記清掃装置は、回転清掃体７と前記回転清掃体７を回転させるための回転駆動手段（図示せず）と、前記回転清掃体７をエアフィルター５の上流側の表面に沿って上下方向に移動させる上下移動手段（図示せず）にて形成されてあり、室内の空気を吸込口２から吸引し、エアフィルター５、熱交換器４を通して、吹き出し口３から、熱交換された空気を室内に吹き出す送風ファン６とを備えている。
【００２３】
次に、図２を用いて回転清掃体７とその周辺部分の構成について説明する。８はアルミニウムの金属の材料を用いた芯棒である。１１は、基布９にブラシ毛１０を植設した清掃片１１である。１２はキャップである。１３は軸であり、１４はキャップ１２に軸１３を一体成形したブラケット１４である。１５は、軸１３の外径を受けて、回転清掃体７を回転自在に軸支する軸受けである。
【００２４】
図３は、アルミニウムの金属の材料を用いた、中空部１７を有する円筒形状の芯棒８の斜視図である。
【００２５】
次に、図４において、回転清掃体７の製造、加工方法について述べる。
アルミニウムの金属の材料を用いた、中空部１７を有する円筒形状の芯棒８の外周に、基布９にブラシ毛１０を植設し、端部に切り欠き部１６を有し、短冊状に切断された清掃片１１を、芯棒８の長手方向に螺旋状に巻きつけ、清掃片１１の端部の切り欠き部１６を芯棒８の中空部１７に折り込む。次に、キャップ１２を芯棒８の中空部１７に挿入して、芯棒８に清掃片１１、及びキャップ１２を固着すれば、外径の細い、清掃片の剥がれにくい、回転清掃体７が完成される。
【００２６】
さらに、短冊状の清掃片１１は、端部のブラシ毛１０を短く毛刈りしたので、両端にキャップ１２をはめて固着する際に、ブラシ毛１０が邪魔にならずに組み立てることができる。また、清掃片１１の上からキャップ１２をかぶせて圧入することができ、清掃片１１の端部がはがれにくくなる
また、清掃片１１は、端部のブラシ毛１０を短く毛刈りする代わりに、ブラシ毛１０の植設をしない部分を設けてもよい。
【００２７】
さらに、清掃片１１は、基布９の背面側に両面テープ用いて芯棒８に巻き付けると、組み付ける際の位置ずれが起こりにくく、また、接着強度も増し、清掃片１１が剥がれにくくなる。また、両面テープの代わりに、接着剤を用いてもよい。
【００２８】
第２の方法は、図５に示すように、芯棒８の外周面に凹部１８を設けて、清掃片１１をらせん状に取り付けたので、凹部が接着剤の溜まり場になり、清掃片１１の接着強度が増すので、剥がれにくくなる。
【００２９】
また、本発明の清掃装置を空気調和機本体１内に設けることにより、エアフィルター５の目詰まりが起こらず、常に安定した風量を確保でき、運転効率も良いので、性能も維持されて空気調和機本体の消費電力も節約できる。且つ、エアフィルター５を取り外して塵埃の清掃を行う必要もなくなり、メンテナンスの頻度が大幅に低減できる。
【００３０】
次に、本実施例における空気調和機の清掃装置及びそれを搭載した空気調和機の動作を説明する。
空気調和機本体１を、例えば、冷房運転すると、送風ファン６により室内の空気が吸込口２から流入し、エアフィルター５を通って熱交換器４に至り、そこで冷却され、冷たい空気が吹き出し口３から室内に吹き出される。吸込口２から吸引される室内の空気に含まれる塵埃は、エアフィルター５で捕集され、エアフィルター５の表面に次第に堆積していく。エアフィルター５の表面に塵埃が堆積してくると、空気の通気圧損が増加し、熱交換器４での熱交換効率が低下してくるので、定期的に或いは、必要に応じて、エアフィルター５に堆積した塵埃の除去運転が必要となる。
【００３１】
塵埃の除去運転の開始に当たり、回転清掃体７は、エアフィルター５の下端に位置している。塵埃の除去運転を開始すると、回転駆動手段（図示せず）により回転清掃体７が矢印の方向に回転すると共に、その回転する回転清掃体７が上下移動手段（図示せず）で、エアフィルター５の表面に沿って上方に移動する。この間に、回転清掃体７の清掃片１１の先端で、エアフィルター５に付着堆積した塵埃が掻き落とされる。
【００３２】
次に、上下移動手段（図示せず）により、回転清掃体７が、エアフィルター５の上端まで達すると、自動的に下降し、エアフィルター５の下端まで移動する。この間も上昇時と同様に、回転清掃体７の清掃片１１の先端で、エアフィルター５に付着堆積した塵埃が掻き落とされる。
【００３３】
回転清掃体７は、回転しながらエアフィルター５に接触しながら移動するため、回転清掃体７によって、強力にエアフィルター５に付着した塵埃を掻き出して除去することができる。
【００３４】
また、本実施例では図示しないが、回転清掃体７が上下移動せずに、エアフィルター５自身が、回転する回転清掃体７の清掃片１１の先端に接触しながら移動して、エアフィルター５に付着した塵埃を除去する構造にしてもよい。
【００３５】
また、上記においては、回転清掃体７における清掃片を基布に植設されたブラシ毛で説明しているが、材質はこれに限定するものではなく、用途に応じて、適宜選択することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明にかかる空気調和機の清掃装置、及び空気調和機は、エアフィルターの清掃装置として優れた性能を有し、エアコンディショナーや空気清浄機は勿論、エアフィルターを有する機器であれば、そのエアフィルターの清掃装置にも適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施例における空気調和機の清掃装置を搭載した空気調和機の縦断面図
【図２】同空気調和機の清掃装置に組み込まれる回転清掃体とその周辺部を示す横断面図
【図３】同回転清掃体を構成する芯棒の斜視図
【図４】同回転清掃体を構成する芯棒に清掃片を巻き付け、キャップを挿入する前の組立状態を示す斜視図
【図５】本発明の実施例における、凹部を有する芯棒の斜視図
【図６】従来の実施例における回転清掃体の一部を断面にした正面図
【符号の説明】
【００３８】
１    空気調和機本体
２    吸込口
３    吹き出し口
４    熱交換器
５    エアフィルター
６    送風ファン
７    回転清掃体
８    芯棒
９    基布
１０  ブラシ毛  
１１  清掃片
１２  キャップ
１３  軸
１４  ブラケット
１５  軸受け
１６  切り欠き部
１７  中空部
１８  凹部
２１  回転清掃体
２２  芯棒
２３  基布
２４  ブラシ毛
２５  清掃片    
２６  キャップ    
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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