(57)【要約】【課題】デジタルカメラの性能のばらつきに起因した画質劣化を調整する。【解決手段】ＣＰＵ５４は、カメラ１２と通信確立した通信Ｉ／Ｆ部５２経由で、あるいは記録メディア１８と電気的に接続したメディア制御部６３経由で、プリントすべき画像（印画画像）およびその印画画像に関連付けられた付属情報を読み込む（Ｓ１１、Ｓ１２）。次に、ＣＰＵ５４は、検査パラメータに基づいて、印画画像の画質調整を行う（Ｓ１３）。例えば、シャープネス（鮮鋭化）処理、倍率色収差、歪曲収差補正、周辺光量補正、ボケ補正、広角歪み補正などの少なくとも一つである。印画処理部６２は、画質調整後の印画画像データに基づいて印画を実行する（Ｓ１４）。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を光電変換して被写体の画像を得る撮像部と、
撮像装置に固有の検査パラメータを記憶する検査パラメータ記憶部と、
前記撮像部から得られた画像と前記検査パラメータ記憶部に記憶された検査パラメータとを関連付けて記憶する画像記憶部と、
を備える撮像装置。
【請求項２】
印画画像及び前記印画画像に関連付けられた撮像装置に固有の検査パラメータを読み出す読出部と、
前記読出部の読み出した撮像装置に固有の検査パラメータに基づいて、前記読出部の読み出した印画画像に画質調整を行う画質調整部と、
前記画質調整部が画質調整を行った印画画像を印画する印画部と、
を備えるプリンタ。
【請求項３】
被写体像を光電変換して被写体の画像を得る撮像部と、撮像装置に固有の検査パラメータを記憶する検査パラメータ記憶部と、前記撮像部から得られた画像と前記検査パラメータ記憶部に記憶された検査パラメータとを関連付けて記憶する画像記憶部と、を備える撮像装置と、
前記画像記憶部から画像及び前記画像に関連付けられた撮像装置に固有の検査パラメータを読み出す読出部と、前記読出部の読み出した撮像装置に固有の検査パラメータに基づいて前記読出部の読み出した画像に画質調整を行う画質調整部と、前記画質調整部が画質調整を行った画像を印画する印画部と、を備えるプリンタと、
を備えるプリントシステム。
【請求項４】
被写体像を光電変換して被写体の画像を得る撮像部と、
撮像装置に固有の検査パラメータを記憶する検査パラメータ記憶部と、
前記検査パラメータ記憶部に記憶された撮像装置に固有の検査パラメータに基づいて、前記撮像部から得られた画像に画質調整を行う画質調整部と、
前記画質調整部が画質調整を行った画像を記憶する画像記憶部と、
を備える撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタルカメラの固体ごとにばらつく性能に起因するプリント画像劣化の補正に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラから得られた情報に基づいてプリント画質を調整する技術が様々開発されている。例えば特許文献１によると、撮影履歴情報を基にして撮影時の撮影意図を識別する。撮影履歴情報とは、過去に撮影した際の設定内容、撮影画像等に関する情報である。撮影意図識別手段で撮影意図があったと識別した場合には、ユーザインテンションフラグをＯＮにし、そのフラグは記録画像データに対応させて記録保存される。記録画像データをプリントする際には、ユーザインテンションフラグを読み取って、プリント前処理パラメータの処理量を変更する。
【特許文献１】特開２００４−５６４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように、特許文献１などの従来技術では、撮影履歴情報をプリント時に利用することでプリント画質を向上させている。しかしながら、各カメラ固体単位でみると、実際には固体ごとに性能のばらつきがあり、同じ条件すなわち同じ撮影履歴情報で撮影されたとしても、実際はプリントの画質にばらつきが生じることが往々にしてある。本発明は、デジタルカメラの性能のばらつきに起因した画質劣化を調整することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明は、被写体像を光電変換して被写体の画像を得る撮像部と、撮像装置に固有の検査パラメータを記憶する検査パラメータ記憶部と、撮像部から得られた画像と検査パラメータ記憶部に記憶された検査パラメータとを関連付けて記憶する画像記憶部と、を備える撮像装置を提供する。
【０００５】
この発明によると、画像ごとに、その画像を撮影した撮像装置の検査パラメータを関連付けることで、本発明に係るプリンタが、検査パラメータに基づいて画質を調整できる。
【０００６】
また、本発明は、印画画像及び印画画像に関連付けられた撮像装置に固有の検査パラメータを読み出す読出部と、読出部の読み出した撮像装置に固有の検査パラメータに基づいて、読出部の読み出した印画画像に画質調整を行う画質調整部と、画質調整部が画質調整を行った印画画像を印画する印画部と、を備えるプリンタを提供する。
【０００７】
この発明によると、印画画像に関連づけられている撮像装置に固有の検査パラメータに基づいて印画画像に画質調整を行った上でプリントする。これにより、撮像装置の固体ごとに異なる性能のばらつきによって発生する画像の劣化を、プリント時に個別に調整して画質のばらつきを吸収でき、従来に比してプリント画質の向上をはかることができる。
【０００８】
また、本発明は、被写体像を光電変換して被写体の画像を得る撮像部と、撮像装置に固有の検査パラメータを記憶する検査パラメータ記憶部と、撮像部から得られた画像と検査パラメータ記憶部に記憶された検査パラメータとを関連付けて記憶する画像記憶部と、を備える撮像装置と、画像記憶部から画像及び画像に関連付けられた撮像装置に固有の検査パラメータを読み出す読出部と、読出部の読み出した撮像装置に固有の検査パラメータに基づいて読出部の読み出した画像に画質調整を行う画質調整部と、画質調整部が画質調整を行った画像を印画する印画部と、を備えるプリンタと、を備えるプリントシステムを提供する。
【０００９】
また、本発明は、被写体像を光電変換して被写体の画像を得る撮像部と、撮像装置に固有の検査パラメータを記憶する検査パラメータ記憶部と、検査パラメータ記憶部に記憶された撮像装置に固有の検査パラメータに基づいて、撮像部から得られた画像に画質調整を行う画質調整部と、画質調整部が画質調整を行った画像を記憶する画像記憶部と、を備える撮像装置を提供する。
【００１０】
画像の記録時に画質調整を行っておけば、プリンタに検査パラメータを読み込ませて画質調整する処理が不要となり、プリント時の待ち時間が減る。
【００１１】
なお、検査パラメータとは、解像度、シャープネス、広角ひずみ情報、倍率色収差情報、歪曲収差情報、ボケ情報などを含む。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、画像に関連づけられている撮像装置に固有の検査パラメータに基づいて画像に画質調整を行った上でプリントする。これにより、撮像装置の固体ごとに異なる性能のばらつきによって発生する画像の劣化を、プリント時に個別に調整して画質のばらつきを吸収でき、従来に比してプリント画質の向上をはかることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面に従い、本発明の好ましい実施の形態について説明する。
【００１４】
＜第１実施形態＞
図１は本発明の実施形態に係るカメラ１２およびプリンタ１４で構成されるプリントシステムの構成図である。同図に示したプリントシステム１０は、デジタルカメラ（以下、単にカメラという。）１２とプリンタ１４とをデータ通信用のケーブル１６で直接接続した構成から成る。通信インターフェースとしては、ＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４など双方向通信可能な各種の通信規格を適用することができる。また、有線方式に限らず、電波（Bluetooth など）や赤外線を利用する無線方式の通信手段を用いてもよい。
【００１５】
カメラ１２は、被写体の光学像を電気信号に変換し、デジタル画像データとして記録メディア１８に記録する機能を備えている。画像記録時には、撮影した画像データとともに当該画像に関連する様々な情報が撮影情報として画像に関連付けられて記録される。撮影情報には、撮影に使用したカメラの機種情報、撮影日時、撮影時の光源情報、ホワイトバランス情報、露光条件（ＡＥ情報）、ストロボ発光の有無、撮影モードなどの情報や記録時の画素数、圧縮率、明るさの最大及び最小データ値などが含まれる。
【００１６】
画像に付加した撮影情報は印画時に利用され、例えば、撮影日時を印字することが可能となり、また、明るさの最大及び最小データ値を利用して印画時にダイナミックレンジを拡大することにより、暗い画像を明るく印画することもできる。
【００１７】
プリンタ１４は、カメラ１２から受信した、あるいは記録メディア１８から読み込んだ画像データに基づき、その画像内容を用紙に印画するデジタルカラープリンタである。印画方式は、特に限定するものではなく、印画紙自体が熱によって発色するサーモ・オートクローム（ＴＡ）方式、インク滴をノズルによって用紙に吹きつけるインクジェット方式、昇華方式、熱転写方式など種々の方式が可能である。また、用紙サイズについても、特に限定されず、写真用Ｌサイズ、２Ｌサイズ、ハガキサイズ、Ｂ５、Ａ４、Ａ３など適宜の用紙サイズが用いられる。カット紙に限らず、ロール状に巻回された連続用紙を用いる態様もある。
【００１８】
図２はカメラ１２及びプリンタ１４の内部構成を示すブロック図である。カメラ１２は、撮影レンズ２１とＣＣＤイメージセンサ（以下、ＣＣＤという。）２２を有し、撮影レンズ２１を通過した光はＣＣＤ２２の受光面に入射される。撮像手段はＣＣＤ２２に限らず、ＣＭＯＳイメージセンサなど他の撮像素子を用いてもよい。
【００１９】
ＣＣＤ２２の受光面には多数のフォトセンサが所定のカラーフィルター配列構造に従って平面的に配列されており、撮影レンズ２１を介してＣＣＤ２２の受光面に結像された被写体像は、各フォトセンサによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。なお、ＣＣＤ２２はシャッターゲートパルスのタイミングによって各フォトセンサの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する、いわゆる電子シャッター機能を有している。
【００２０】
各フォトセンサに蓄積された信号電荷は、図示せぬＣＣＤ駆動回路から与えられるパルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出される。ＣＣＤ２２から出力された画像信号はアナログ処理部２４に送られる。アナログ処理部２４は、サンプリングホールド回路、色分離回路、ゲイン調整回路等を含み、入力された画像信号はアナログ処理部２４において相関二重サンプリング（ＣＤＳ）処理並びにＲ，Ｇ，Ｂの各色信号に色分離処理され、各色信号の信号レベルの調整（プリホワイトバランス処理）が行われる。
【００２１】
アナログ処理部２４で処理された画像信号は、Ａ／Ｄ変換器２６によりデジタル信号に変換された後、信号処理部２８に送られる。信号処理部２８は、輝度・色差信号生成回路、ガンマ補正回路、シャープネス補正回路、ホワイトバランス補正回路等の画像信号処理回路を含むデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）で構成されており、中央演算処理装置（ＣＰＵ）３０からのコマンドに従って画像信号を処理する。
【００２２】
信号処理部２８に入力された画像信号は、輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃr,Ｃb 信号）に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、メモリ３２に記憶される。また、画像データは必要に応じて拡大縮小部３４に送られ、画素数の変換処理、すなわち画素補間等の信号処理手法による拡大処理又は画素間引き等による縮小処理が行われる。
【００２３】
カメラ１２は、画像や文字情報等の表示手段として液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）３６を備えている。撮像中の映像をＬＣＤ３６に表示出力する際には、メモリ３２内の画像データがバス３８を介して表示制御部４０に送られる。表示制御部４０に送られた画像信号は、表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換された後、ＬＣＤ３６に出力される。ＣＣＤ２２から読み出した画像信号によってメモリ３２内の画像データが定期的に書き換えられ、その画像データから生成される映像信号がＬＣＤ３６に供給されることにより、撮像中の画像がリアルタイムにＬＣＤ３６に表示される。撮影者は、ＬＣＤ３６に映し出される画像（スルー画）によって撮影画角を確認できる。
【００２４】
なお、ＬＣＤ３６には撮像中の映像の他、記録済み画像の再生画像、現在設定されているモードの情報、画像の圧縮率の情報、日時情報、コマ番号表示なども表示される。また、ＬＣＤ３６は利用者が各種の設定操作等を行う際のユーザインターフェース用表示画面としても利用され、必要に応じて設定項目などのメニュー情報も表示される。
【００２５】
カメラ１２の操作部４２は、カメラ１２に備えられている各種のモードを設定するモード切替ダイヤル、撮影開始の指示を入力するレリーズボタン、メニュー項目の選択操作（カーソル移動操作）やコマ送り／コマ戻しの指示を入力する十字方向キー、選択項目の確定（登録）や動作の実行を指示する実行キー、選択項目など所望の対象を消去したり、入力操作をキャンセルする際など使用するキャンセルキーなど種々の操作手段を含む。
【００２６】
操作部４２からの指示信号はＣＰＵ３０に入力され、ＣＰＵ３０は受入した指示信号に基づき、対応する回路の動作を制御する。ＣＰＵ３０は、カメラ全体の制御を行う制御部として機能するとともに、各種の演算処理を行う演算手段として機能し、撮影レンズ２１のオートフォーカス（ＡＦ）制御、ＣＣＤ２２の露光及び読み出し制御、画像処理制御、画像データの記録制御、記録メディア１８の読み書き制御、記録メディア１８内のファイル管理、プリンタ１４との通信制御、ＬＣＤ３６の表示制御などを行う。
【００２７】
ＣＰＵ３０は動作プログラムを格納したＲＯＭ（不図示）と、演算等に必要なデータを記憶する作業領域としてのＲＡＭ（不図示）とを内蔵しており、ＲＯＭに格納されたプログラムに従って各種演算処理及び制御処理等を行う。また、カメラ１２には日付及び時間を管理するためのカレンダ時計４４が設けられており、ＣＰＵ３０は必要に応じてカレンダ時計を参照して撮影日時等の情報を取得する。
【００２８】
操作部４２のモード切替ダイヤルによって「撮影モード」が選択されると、ＣＣＤ２２に電源が供給され、撮影可能な状態になる。その後、撮影者によってレリーズボタンが押下操作されると撮影開始指示（レリーズＯＮ）信号が発せられる。ＣＰＵ３０はこの撮影指示信号を検知して、ＣＣＤ２２の露光及びデータ読み出しを開始する。こうして取得された撮影画像のデータは、信号処理部２８等において所要の処理を経た後圧縮伸張部４６に送られ、圧縮伸張部４６においてＪＰＥＧその他の所定の形式に従って圧縮される。
【００２９】
図３に示すように、ＣＰＵ３０は、撮影開始指示に応じて取得・圧縮された画像データ（Ｓ１）と、あらかじめ検査パラメータ保存部５１からメモリ３２に読みこんでおいた解像度、シャープネス、広角ひずみ情報、倍率色収差情報、歪曲収差情報、ボケ情報などカメラ１２の各種検査パラメータ（Ｓ２）を含む付属情報とを関連付けた一つの画像ファイル（Exifファイルなど）を生成する（Ｓ３）。こうして生成された画像ファイルは、メディア制御部４８を介して記録メディア１８に記録される（Ｓ４）。なお、当該画像に関する撮影条件等の撮影情報を付属情報に含めて画像に関連づけてもよい。画像と付属情報の関連付けは、本画像データの埋め込まれたExifファイルのタグ情報に付属情報を埋め込むことで実現できる。
【００３０】
記録メディア１８には、スマートメディア（Solid-State Floppy Disk Card）、ＰＣカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクその他の各種の媒体を適用できる。勿論、リムーバブルメディアに限定されず、カメラ本体に内蔵された記録媒体（内部メモリ）を用いることもできる。
【００３１】
モード切替ダイヤルによって「再生モード」が選択されると、記録メディア１８に記録されている最終のファイル（最後に記録した最新のファイル）が読み出される。当該画像ファイルのデータは、圧縮伸張部４６によって伸張処理され、表示制御部４０を介してＬＣＤ３６に出力される。この一コマ再生時に操作部４２の十字方向キーの右キー又は左キーを操作することにより、順方向又は逆方向にコマ送り（ファイル送り）することができ、再生対象画像を変更できる。
【００３２】
また、カメラ１２は、プリンタ１４その他の外部機器との間で双方向通信による情報の受け渡しを行うための通信インターフェース部５０を備えている。ＣＰＵ３０は、通信インターフェース部５０を介して接続されるプリンタ１４等の外部機器との通信制御（データ転送制御を含む）を行う。
【００３３】
検査パラメータ保存部５１は不揮発性メモリで構成され、あらかじめカメラ１２に固有の識別情報（ＩＤ）や検査パラメータが格納され、これらの情報は電源遮断時にも保持される。検査パラメータは、カメラ１２の生産工程においてカメラ１２ごとに検査・測定を行った結果得られるものである。これを、出荷前に、あらかじめ検査パラメータ保存部５１に記憶させておく。
【００３４】
一方、プリンタ１４は、カメラ１２その他の外部機器との通信を行うための通信インターフェース部５２と、制御部として機能するＣＰＵ５４と、機器情報等を記憶する情報記憶部５６と、受信したデータを一時的に記憶するメモリ５８と、受信画像を印画に必要な制御信号に変換するデータ変換部６０と、変換された印画用制御信号に基づいて印画を実行する印画処理部６２と、記録用紙を搬送する給紙機構６４を制御する給紙制御部６６と、を備え、ＣＰＵ５４とその周辺の回路部はバス６８で接続されている。
【００３５】
情報記憶部５６は不揮発性メモリで構成され、プリンタ１４の固有識別情報（ＩＤ）や印画性能に関する情報（プリンタの解像度、階調、ガンマ特性、色変換特性、プリント動作に関する各種定数、設定情報など）が格納され、これら印画情報は電源遮断時にも保持される。
【００３６】
プリンタ１４のＣＰＵ５４は、通信インターフェース部５２を介したカメラ１２との通信制御を行うとともに、受信したデータの処理制御、印画制御等を行う。ＣＰＵ５４はカメラ１２との通信を確立し、情報記憶部５６に格納されている印画情報をカメラ１２側に送信する。
【００３７】
印画対象となる画像のデータは、通信インターフェース部５２あるいはメディア制御部６３を介してプリンタ１４に入力され、メモリ５８に記憶される。この印画用データはデータ変換部６０に送られ、印画処理部６２のプリントヘッド等を制御するための制御信号に変換される。データ変換部６０で生成された制御信号に基づいて印画処理部６２が制御されるとともに、給紙制御部６６を介して給紙機構６４が制御される。こうして、印画処理部６２及び給紙機構６４が連動して作動し、印画動作が実行されることにより、プリント物７０が得られる。
【００３８】
次に、図４のフローチャートを参照し、プリンタ１４のプリント動作について説明する。
【００３９】
まず、ＣＰＵ５４は、カメラ１２と通信確立した通信Ｉ／Ｆ部５２経由で、あるいは記録メディア１８と電気的に接続したメディア制御部６３経由で、プリントすべき画像（印画画像）およびその印画画像に関連付けられた付属情報を読み込む（Ｓ１１、Ｓ１２）。
【００４０】
次に、ＣＰＵ５４は、検査パラメータに基づいて、印画画像の画質調整を行う（Ｓ１３）。例えば、シャープネス（鮮鋭化）処理、倍率色収差、歪曲収差補正、周辺光量補正、ボケ補正、広角歪み補正などの少なくとも一つである。加えて、一般的な補正処理、例えば、色バランス調整、コントラスト補正（階調処理）、明るさ補正、覆い焼き処理（濃度ダイナミックレンジの圧縮／伸長）、彩度補正等も行ってもよい。
【００４１】
印画処理部６２は、画質調整後の印画画像データに基づいて印画を実行する（Ｓ１４）。
【００４２】
以上説明した通り、カメラ１２は、撮影した画像ごとに撮影を行ったカメラ１２自身の検査パラメータを画像と関連付けて記録し、プリンタ１４は、印画画像と関連付けられた検査パラメータに基づいて画像の画質を調整する。このため、カメラ１２の固体ごとに異なる性能のばらつきによって発生する画像の劣化を、カメラ１２ごとに個別に調整して画質のばらつきを吸収でき、従来に比してプリント画質の向上をはかることができる。
【００４３】
＜第２実施形態＞
第１実施形態では、プリンタ１４が画質調整を行っていたが、カメラ１２が画質調整を行ってもよい。
【００４４】
すなわち、図５に示すように、信号処理部２８は、撮影開始指示に応じて取得・圧縮された画像データ（Ｓ２１）に対し、あらかじめ検査パラメータ保存部５１からメモリ３２に読みこんでおいた解像度、シャープネス、広角ひずみ情報、倍率色収差情報、歪曲収差情報、ボケ情報などカメラ１２の各種検査パラメータ（Ｓ２２）に基づき、画質調整を行う（Ｓ２３）。画質調整の完了した画像は、メディア制御部４８を介して記録メディア１８に記録される（Ｓ２４）。ここでは、第１実施形態のように、検査パラメータを画像と関連付けて記録させる必要はない。
【００４５】
このように、画像の記録時に画質調整を行っておけば、プリンタ１４に検査パラメータを読み込ませて画質調整する処理が不要となり、プリント時の待ち時間が減る。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の好ましい実施形態に係るプリントシステムの外観を示す図
【図２】本発明の好ましい実施形態に係るプリントシステムのブロック図
【図３】第１実施形態に係るデジタルカメラの画像記録処理の流れを示すフローチャート
【図４】第１実施形態に係るプリンタのプリント処理の流れを示すフローチャート
【図５】第２実施形態に係るデジタルカメラの画像記録処理の流れを示すフローチャート
【符号の説明】
【００４７】
１０…プリントシステム、１２…カメラ、１４…プリンタ、１６…ケーブル、１８…記録メディア、２２…ＣＣＤ、２８…信号処理部、３０…ＣＰＵ、３４…拡大縮小部、３６…ＬＣＤ、５０…通信インターフェース部、５１…検査パラメータ保存部、５２…通信インターフェース部、５４…ＣＰＵ、６０…データ変換部、６２…印画処理部
【図１】
2007104297.tif 000003
【図２】
2007104297.tif 000004
【図３】
2007104297.tif 000005
【図４】
2007104297.tif 000006
【図５】
2007104297.tif 000007