(57)【要約】      （修正有）【課題】本発明は、ラックをリードスクリューに押圧するクランプばね部の付勢力を大きくすることなく、リードスクリューの山頂部が、ラックのねじ山頂部を乗り越えるのを防止することができるレンズ駆動装置を提供する。【解決手段】カウンターウエイト１２６は、軸１２８によって揺動自在にキャリッジ１１２に連結されているので、衝撃が加わると軸１２８を中心に揺動し、ラック９４Ａ、９４Ｂのうち一つのラックをリードスクリュー９６に押し付ける。これにより、リードスクリュー９６の回転トルクを大きくすることなく、リードスクリュー９６の山頂部が、ラック９４Ａ、９４Ｂのねじ山頂部を乗り越えるのを防止することができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズ枠に設けられたラックをリードスクリューに噛合させ、モーターによる前記リードスクリューの回転運動を、前記ラックにより直線運動に変換して前記レンズ枠を撮影光軸に沿って移動させるレンズ駆動装置において、
前記ラックが連結されたキャリッジに、カウンターウエイトが揺動自在に取り付けられ、
前記カウンターウエイトは、揺動時に前記ラックを前記リードスクリューに押圧することを特徴とするレンズ駆動装置。
【請求項２】
前記ラックは、前記カウンターウエイトの揺動軸を中心とした対称位置に配置され、その対称位置に配置された一方のラックは、前記カウンターウエイトの一方側の揺動時に前記リードスクリューに押圧され、他方のラックは、前記カウンターウエイトの他方側の揺動時に前記リードスクリューに押圧されることを特徴とする請求項１に記載のレンズ駆動装置。
【請求項３】
前記ラックと前記カウンターウエイト部材とは、一体成形されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のレンズ駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はレンズ駆動装置に係り、特にデジタルカメラ等のカメラ用レンズ装置に搭載されるレンズ駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１のカメラ用レンズ鏡胴に示されるように、レンズ枠に取り付けられたラックをリードスクリューに噛合させ、リードスクリューの回転運動をラックにより直線運動に変換させてレンズ枠を移動させるレンズ駆動装置が知られている。
【０００３】
また、引用文献１のレンズ駆動装置によれば、前記レンズ枠と前記ラックが形成された連結ナットとが別体構造であり、ラック側に形成された嵌合部を、レンズ枠側に形成された凹部に弾性力により嵌合させることによって、レンズ枠と連結ナットとを連結している。更に、前記ラックは、前記連結ナットに形成されたクランプばね部の付勢力によりリードスクリューに押圧されて噛合されている。
【特許文献１】特開平１１−３０５１０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、リードスクリューとラックを有する特許文献１のレンズ駆動装置は、カメラの落下等による強い振動衝撃がリードスクリューの軸方向に加わると、その噛合部分が外れて、リードスクリューの山頂部が、ラックのねじ山頂部を乗り越える虞がある。このような乗り越えが発生すると、リードスクリューによる送り量に対してレンズ枠の実際の送り位置に誤差が生じるので、光学性能が低下するという問題がある。
【０００５】
上記問題は、ラックをリードスクリューに押圧するクランプばね部の付勢力を大きくすれば解消できるが、これではリードスクリューを回転させるために必要なトルクが大きくなり過ぎるので、モーターが大型化するとともに消費電力が嵩むという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、ラックをリードスクリューに押圧するクランプばね部の付勢力を大きくすることなく、リードスクリューの山頂部が、ラックのねじ山頂部を乗り越えるのを防止することができるレンズ駆動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、前記目的を達成するために、レンズ枠に設けられたラックをリードスクリューに噛合させ、モーターによる前記リードスクリューの回転運動を、前記ラックにより直線運動に変換して前記レンズ枠を撮影光軸に沿って移動させるレンズ駆動装置において、前記ラックが連結されたキャリッジに、カウンターウエイトが揺動自在に取り付けられ、前記カウンターウエイトは、揺動時に前記ラックを前記リードスクリューに押圧することを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、リードスクリュー軸方向への衝撃が発生した時、ラックが衝撃によりリードスクリューのねじ山を乗り越えようとする。ねじ山を乗り越えるためには、ねじ山の高さ分ラックが持ち上がる必要がある。同時に、衝撃は、カウンターウエイトを衝撃方向に移動させる慣性力を生み出す。カウンターウエイトは、揺動軸によって揺動自在にキャリッジに連結されているので、衝撃が加わると揺動軸を中心に揺動し、ラックをリードスクリューに押し付ける。これにより、ラックをリードスクリューに押圧するクランプばね部の付勢力を大きくすることなく、リードスクリューの山頂部が、ラックのねじ山頂部を乗り越えるのを防止することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記ラックは、前記カウンターウエイトの揺動軸を中心とした対称位置に配置され、その対称位置に配置された一方のラックは、前記カウンターウエイトの一方側の揺動時に前記リードスクリューに押圧され、他方のラックは、前記カウンターウエイトの他方側の揺動時に前記リードスクリューに押圧されることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、一方側からリードスクリューに衝撃が加わると、カウンターウエイトは揺動軸を中心に一方側に揺動し、一方のラックをリードスクリューに押し付ける。また、他方側からリードスクリューに衝撃が加わると、カウンターウエイトは揺動軸を中心に他方側に揺動し、他方のラックをリードスクリューに押し付ける。よって、両方向のいずれの衝撃に対しても請求項１と同様の効果を得ることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２において、前記ラックと前記カウンターウエイト部材とは、一体成形されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、カウンターウエイトに直接ラックを形成した場合でも同様の効果を得ることができ、組立性も向上する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るレンズ駆動装置によれば、衝撃時に揺動するカウンターウエイトによってラックをリードスクリューに押し付けるようにしたので、ラックをリードスクリューに押圧するクランプばね部の付勢力を大きくすることなく、リードスクリューの山頂部が、ラックのねじ山頂部を乗り越えるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面に従って本発明に係るレンズ駆動装置の好ましい実施の形態について説明する。なお、以下の説明では、電子カメラであるデジタルカメラに適用した例について説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、銀塩カメラ、カメラ付き携帯電話機等、移動レンズを有するカメラであれば適用できる。
【００１５】
図１は、実施の形態のレンズ駆動装置が搭載されたデジタルカメラ１０を正面から見た斜視図であり、図２はデジタルカメラ１０を背面から見た斜視図である。また、図３は、デジタルカメラ１０の全体構成を示したブロック図である。
【００１６】
図１、図２の如くデジタルカメラ１０は、カメラケース１２の前面の左側に前方に膨らんだグリップ部１４が形成され、グリップ部１４が位置するカメラケース１２の上面には撮影ボタン１６が配置されている。この撮影ボタン１６は、グリップ部１４を把持したユーザーの右手の人指し指によって操作可能な位置に設けられている。更に、カメラケース１２の前面の略中央部には、撮影レンズ１８を保持した沈胴／繰り出し式のレンズ鏡胴２０が前方に突出して設けられている。更にまた、カメラケース１２の前面の右側上部には、キセノン管を有するストロボ発光部２２が設けられるとともに、カメラケース１２の背面には図２の如く液晶モニタ２４、モード選択スイッチ２６、十字キー２７等の各種スイッチ、及びファインダ２８がそれぞれ所定の位置に設けられている。
【００１７】
このデジタルカメラ１０は、モード選択スイッチ２６を操作することによって静止画撮影、動画撮影、連続撮影（連写）の撮影動作のうち一つの撮影動作が選択される。静止画撮影動作が選択されると、撮影ボタン１６の押圧操作によって被写体が１コマ毎撮影され、動画撮影動作が選択されると、撮影ボタン１６が押されている間、動画（Motion JPEG ）撮影が可能である。連続撮影動作が選択されると、撮影ボタン１６が押されている間、連写し続け、撮影ボタン１６から指を上げた瞬間の直前の数コマを撮影することができる。
【００１８】
デジタルカメラ１０は、図３の如く中央処理装置（ＣＰＵ）３０によってその全体動作が統括制御されている。 ＣＰＵ３０は、所定のプログラムに従ってカメラシステムを制御する制御手段として機能するとともに、自動露出（ＡＥ）演算、自動焦点調節（ＡＦ）演算、ホワイトバランス（ＷＢ）調整演算など、各種演算を実施する演算手段として機能する。
【００１９】
バス３２を介してＣＰＵ３０と接続されたＲＯＭ３４には、ＣＰＵ３０が実行するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納され、ＥＥＰＲＯＭ３６には、ＣＣＤ画素欠陥情報、カメラ動作に関する各種定数／情報等が格納されている。
【００２０】
また、メモリ（ＳＤＲＡＭ）３８は、プログラムの展開領域及びＣＰＵ３０の演算作業用領域として利用されるとともに、静止及び動画の画像データや音声データの一時記憶領域として利用される。ＨＤＤ（ハードディスクドライブユニット）４０は画像データ専用の一時記憶メモリである。なお、メモリ３８とＨＤＤ４０は共用することが可能である。
【００２１】
モード選択スイッチ２６は、静止画撮影、動画撮影、連続撮影（連写）の撮影モードと再生モードとを切り替えるための操作手段である。モード選択スイッチ２６を操作して可動接片２６Ａを接点ａに接続させると、その信号がＣＰＵ３０に入力され、デジタルカメラ１０は撮影モードに設定される。また、可動接片２６Ａを接点ｂに接続させると、デジタルカメラ１０は記録済みの画像を再生する再生モードに設定される。
【００２２】
撮影ボタン１６は、撮影開始の指示を入力する操作ボタンであり、半押し時にオンになるＳ１スイッチと、全押し時にオンになるＳ２スイッチとを有する二段ストローク式のスイッチで構成されている。
【００２３】
メニュー／ＯＫキー（図２には不図示）は、液晶モニタ２４の画面上にメニューを表示させる指令を行うためのメニューボタンとしての機能と、選択内容の確定及び実行などを指令するＯＫボタンとしての機能とを兼備した操作キーである。十字キー２７は、上下左右の４方向の指示を入力する操作部であり、メニュー画面から項目を選択したり、各メニューから各種設定項目の選択を指示したりするボタンとして機能する。この十字キー２７によって静止画撮影、動画撮影、連続撮影（連写）のうち一つの撮影動作が選択され、メニュー／ＯＫキーの押圧操作により選択した撮影動作が確定される。キャンセルキー（図２には不図示）は、選択項目など所望の対象の消去や指示内容の取消し、あるいは一つ前の操作状態に戻らせる時などに使用される。
【００２４】
液晶モニタ２４は、ユーザインターフェース用表示画面としても利用され、必要に応じてメニュー情報や選択項目、設定内容などの情報が表示される。この液晶モニタ２４は液晶ディスプレイであるが、これに代えて、有機ＥＬなど他の方式の表示装置を用いることも可能である。
【００２５】
デジタルカメラ１０は、メディアソケット４６を有し、メディアソケット４６には記録メディア４８を装着することができる。記録メディアの形態は特に限定されず、スマートメディア（商標）に代表される半導体メモリカード、可搬型小型ハードディスク、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクなど、種々の媒体を用いることができる。
【００２６】
メディアコントローラ５０は、メディアソケット４６に装着される記録メディア４８に適した入出力信号の受渡しを行うために所要の信号変換を行う。
【００２７】
また、デジタルカメラ１０は、パソコンその他の外部機器と接続するための通信手段としてＵＳＢインターフェース部５２を備えている。ＵＳＢケーブルを用いてデジタルカメラ１０と外部機器を接続することにより、外部機器との間でデータの受渡しが可能となる。もちろん、通信方式はＵＳＢに限らず、その他の通信方式を適用してもよい。
【００２８】
次に、デジタルカメラ１０の撮影機能について説明する。
【００２９】
モード選択スイッチ２６によって撮影モードが選択されると、カラーＣＣＤ固体撮像素子（以下ＣＣＤと記載）５４を含む撮像部に電源が供給され、静止画、動画、又は連続撮影が可能な状態になる。この後、十字キー２７によって静止画撮影、動画撮影、連続撮影（連写）のうち一つの撮影動作を選択し、メニュー／ＯＫキーを押圧操作することにより選択した撮影動作を確定する。
【００３０】
レンズ鏡胴２０は、フォーカスレンズを含む撮影レンズ１８と絞り兼用メカシャッター５６とを含む光学ユニットである。レンズ鏡胴２０は、ＣＰＵ３０によって制御されるレンズ駆動部５８、絞り駆動部６０によって電動駆動され、ズーム制御、フォーカス制御及びアイリス制御が行われる。
【００３１】
撮影レンズ１８を通過した光は、ＣＣＤ５４の受光面に結像される。ＣＣＤ５４の受光面には多数のフォトダイオード（受光素子）が二次元的に配列されており、各フォトダイオードに対応して赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の原色カラーフィルタが所定の配列構造で配置されている。また、ＣＣＤ５４は、各フォトダイオードの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する電子シャッター機能を有している。ＣＰＵ３０は、タイミングジェネレータ６２を介してＣＣＤ５４での電荷蓄積時間を制御する。なお、ＣＣＤ５４に代えてＭＯＳ型など他の方式の撮像素子を用いてもよい。
【００３２】
ＣＣＤ５４の受光面に結像された被写体像は、各フォトダイオードによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトダイオードに蓄積された信号電荷は、ＣＰＵ３０の指令に従いタイミングジェネレータ６２から与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出される。
【００３３】
ＣＣＤ５４から出力された信号はアナログ処理部（ＣＤＳ／ＡＭＰ）６４に送られ、ここで画素毎のＲ、Ｇ、Ｂ信号がサンプリングホールド（相関二重サンプリング処理）され、増幅された後、Ａ／Ｄ変換器６６に加えられる。Ａ／Ｄ変換器６６によってデジタル信号に変換された点順次のＲ、Ｇ、Ｂ信号は、画像入力コントローラ６８を介してメモリ３８に記憶される。
【００３４】
画像信号処理回路７０は、メモリ３８に記憶されたＲ、Ｇ、Ｂ信号をＣＰＵ３０の指令に従って処理する。すなわち、画像信号処理回路７０は、同時化回路（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補間して色信号を同時式に変換する処理回路）、ホワイトバランス補正回路、ガンマ補正回路、輪郭補正回路、輝度・色差信号生成回路等を含む画像処理手段として機能し、ＣＰＵ３０からのコマンドに従ってメモリ３８を活用しながら所定の信号処理を行う。
【００３５】
画像信号処理回路７０に入力されたＲＧＢの画像データは、画像信号処理回路７０において輝度信号及び色差信号に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施される。画像信号処理回路７０で処理された画像データはＨＤＤ４０に記録される。
【００３６】
撮影画像を液晶モニタ２４にモニタ出力する場合、ＨＤＤ４０から画像データが読み出され、バス３２を介してビデオエンコーダ７２に送られる。ビデオエンコーダ７２は、入力された画像データを表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換して液晶モニタ２４に出力する。
【００３７】
撮影ボタン１６が半押しされ、Ｓ１がオンになると、デジタルカメラ１０はＡＥ及びＡＦ処理を開始する。すなわち、ＣＣＤ５４から出力された画像信号はＡ／Ｄ変換後に画像入力コントローラ６８を介してＡＦ検出回路７４並びにＡＥ／ＡＷＢ検出回路７６に入力される。
【００３８】
ＡＥ／ＡＷＢ検出回路７６は、１画面を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割エリアごとにＲＧＢ信号を積算する回路を含み、その積算値をＣＰＵ３０に提供する。ＣＰＵ３０は、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路７６から得た積算値に基づいて被写体の明るさ（被写体輝度）を検出し、撮影に適した露出値（撮影ＥＶ値）を算出する。求めた露出値と所定のプログラム線図に従い、絞り値とシャッタースピードが決定され、これに従いＣＰＵ３０はＣＣＤ５４の電子シャッター及びアイリスを制御して適正な露光量を得る。
【００３９】
また、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路７６は、自動ホワイトバランス調整時には、分割エリアごとにＲＧＢ信号の色別の平均積算値を算出し、その算出結果をＣＰＵ３０に提供する。ＣＰＵ３０は、Ｒの積算値、Ｂの積算値、Ｇの積算値を得て、各分割エリアごとにＲ／Ｇ及びＢ／Ｇの比を求め、これらＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの値のＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの色空間における分布等に基づいて光源種判別を行い、判別された光源種に適したホワイトバランス調整値に従って、例えば、各比の値がおよそ１になるように、ホワイトバランス調整回路のＲ、Ｇ、Ｂ信号に対するゲイン値（ホワイトバランス補正値）を制御し、各色チャンネルの信号に補正をかける。前述した各比の値を１以外の値になるようにホワイトバランス調整回路のゲイン値を調整すると、ある色味が残った画像を生成することができる。
【００４０】
デジタルカメラ１０におけるＡＦ制御は、例えば映像信号のＧ信号の高周波成分が極大になるようにフォーカシングレンズ（撮影レンズ１８を構成するレンズ光学系のうちフォーカス調整に寄与する移動レンズ）を移動させるコントラストＡＦが適用される。すなわち、ＡＦ検出回路７４は、Ｇ信号の高周波成分のみを通過させるハイパスフィルタ、絶対値化処理部、画面内（例えば、画面中央部）に予め設定されているフォーカス対象エリア内の信号を切り出すＡＦエリア抽出部、及びＡＦエリア内の絶対値データを積算する積算部から構成される。
【００４１】
ＡＦ検出回路７４で求めた積算値のデータはＣＰＵ３０に通知される。ＣＰＵ３０は、レンズ駆動部５８を制御してフォーカシングレンズを移動させながら、複数のＡＦ検出ポイントで焦点評価値（ＡＦ評価値）を演算し、評価値が極大となるレンズ位置を合焦位置として決定する。そして、求めた合焦位置にフォーカシングレンズを移動させるようにレンズ駆動部５８を制御する。なお、ＡＦ評価値の演算はＧ信号を利用する態様に限らず、輝度信号（Ｙ信号）を利用してもよい。
【００４２】
撮影ボタン１６が半押しされ、Ｓ１オンによってＡＥ／ＡＦ処理が行われ、撮影ボタン１６が全押しされ、Ｓ２オンによって記録用の撮影動作がスタートする。Ｓ２オンに応動して取得された画像データは画像信号処理回路７０において輝度／色差信号（Ｙ／Ｃ信号）に変換され、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、メモリ３８に格納される。
【００４３】
メモリ３８に格納されたＹ／Ｃ信号は、圧縮伸張回路７８によって所定のフォーマットに従って圧縮された後、メディアコントローラ５０を介して記録メディア４８に記録される。例えば、画像についてはＪＰＥＧ形式で記録される。
【００４４】
モード選択スイッチ２６により再生モードが選択されると、記録メディア４８に記録されている最終の画像ファイル（最後に記録されたファイル）の圧縮データが読み出される。最後の記録に係るファイルが静止画ファイルの場合、この読み出された画像圧縮データは、圧縮伸張回路７８を介して非圧縮のＹＣ信号に伸張され、画像信号処理回路７０及びビデオエンコーダ７２を介して表示用の信号に変換された後、液晶モニタ２４に出力される。これにより、当該ファイルの画像内容が液晶モニタ２４の画面上に表示される。
【００４５】
静止画の一コマ再生中（動画の先頭フレーム再生中も含む）に、十字キーの右キー又は左キーを操作することによって、再生対象のファイルを切り替えること（順コマ送り／逆コマ送り）ができる。コマ送りされた位置の画像ファイルが記録メディア４８から読み出され、上記と同様にして静止画像や動画が液晶モニタ２４に再生表示される。なお、デジタルカメラ１０は、電源回路８０を介して供給される電池８２の電力によって駆動される。以上がデジタルカメラ１０の全体構成である。
【００４６】
図４は、デジタルカメラ１０のレンズ鏡胴２０に搭載されたレンズ駆動装置９０の構造図が示されている。
【００４７】
このレンズ駆動装置９０は、レンズ枠９２側に設けられたラック９４Ａ、９４Ｂをリードスクリュー９６に噛合させ、モーター９８によるリードスクリュー９６の回転運動を、ラック９４Ａ、９４Ｂにより直線運動に変換してレンズ枠９２を撮影光軸Ｌに沿って前後方向に移動させる構造を有している。
【００４８】
レンズ枠９２には、ズーム又はフォーカスを行うためのレンズ１００が保持されている。また、レンズ枠９２は、レンズ枠９２と一体に形成された軸受部１０２に、撮影光軸Ｌと平行に配設されたガイドバー１０４が挿通されるとともに、レンズ枠９２に形成されたＵ字状溝部１０６に撮影光軸Ｌと平行に配設されたガイドバー１０８が挿通されている。これにより、レンズ枠９２は撮影光軸Ｌに沿って移動自在に支持され、レンズ駆動装置９０からの駆動力が伝達されることにより撮影光軸Ｌに沿って移動される。なお、ガイドバー１０４、１０８の基端部は、ＣＣＤ等の電気回路部が支持される基板１１０に固定され、他端は固定鏡胴（不図示）の軸受部１１１に固定される。
【００４９】
ラック９４Ａ、９４Ｂは、樹脂製のキャリッジ１１２に一体成形又は接着されてキャリッジ１１２に取り付けられている。また、キャリッジ１１２にはクランプばね１１４が突出形成され、このクランプばね１１４とラック９４Ａ、９４Ｂとによってリードスクリュー９６が挟み込まれている。この挟み込みによって生じるクランプばね１１４の反力によって、ラック９４Ａ、９４Ｂがリードスクリュー９６に歯飛びがないように押圧されている。
【００５０】
図５に示すように、キャリッジ１１２の貫通孔１１３には、ガイドバー１１６が挿通され、このガイドバー１１６は、撮影光軸Ｌと平行になるように、その両端がモータベース１１８に固定されている。また、このモータベース１１８にリードスクリュー９６が撮影光軸Ｌと平行に配設されるとともに、モータベース１１８の側面にモーター９８が固定され、モーター９８の回転軸（不図示）がリードスクリューと連結されている。したがって、モーター９８の駆動力によりリードスクリュー９６が回転されると、ラック９４Ａ、９４Ｂを介してキャリッジ１１２がガイドバー１１６にガイドされて光軸Ｌ方向に移動される。
【００５１】
キャリッジ１１２の下部には、図４の如くブラケット１２０が下方に向けて形成され、このブラケット１２０に、レンズ枠９２の軸受部１０２に形成されたブラケット１２２がスプリング１２４の付勢力により押圧当接されている。これにより、キャリッジ１１２に対するレンズ枠９２の位置が位置決めされ、レンズ枠９２はキャリッジ１１２と一体となって移動される。
【００５２】
ところで、キャリッジ１１２に形成された軸受部１１５は、カウンターウエイト１２６が軸（揺動軸）１２８を介して揺動自在に取り付けられている。カウンターウエイト１２６の下部には、軸１２８を中心とした対称の二股状脚部１２６Ａ、１２６Ｂが形成され、一方の脚部１２６Ａは一方のラック９４Ａの上面に当接され、他方の脚部１２６Ｂは他方のラック９４Ｂに当接されている。よって、ラック９４Ａ、９４Ｂも軸１２８を中心とした対称位置に配置されている。
【００５３】
次に、前記の如く構成されたレンズ駆動装置９０の作用について説明する。
【００５４】
リードスクリュー９６の軸方向への衝撃が発生した時、ラック９４Ａ、９４Ｂが衝撃によりリードスクリュー９６のねじ山を乗り越えようとする。ねじ山を乗り越えるためには、ねじ山の高さ分ラック９４Ａ、９４Ｂが持ち上がる必要がある。
【００５５】
同時に、衝撃は、カウンターウエイト１２６を衝撃方向に移動させる慣性力を生み出す。カウンターウエイト１２６は、軸１２８によって揺動自在にキャリッジ１１２に連結されているので、衝撃が加わると軸１２８を中心に揺動し、ラック９４Ａ、９４Ｂのうち一つのラックをリードスクリュー９６に押し付ける。これにより、ラック９４Ａ、９４Ｂをリードスクリュー９６に押圧するクランプばね１１４の付勢力を大きくすることなく、リードスクリュー９６の山頂部が、ラック９４Ａ、９４Ｂのねじ山頂部を乗り越えるのを防止することができる。
【００５６】
具体的に説明すると、図６の矢印Ａ方向（左方向）からリードスクリュー９６に衝撃が加わると、カウンターウエイト１２６は軸１２８を中心に矢印Ｂ方向（反時計周り方向）に揺動し、一方の脚部１２６Ａによって一方のラック９４Ａを矢印Ｃの如くリードスクリュー９６に押し付ける。また、図６の矢印Ｄ方向（右方向）からリードスクリュー９６に衝撃が加わると、カウンターウエイト１２６は軸１２８を中心に矢印Ｅ方向（時計周り方向）に揺動し、他方の脚部１２６Ｂによって他方のラック９４Ｂを矢印Ｆの如くリードスクリュー９６に押し付ける。
【００５７】
したがって、実施の形態のレンズ駆動装置９０によれば、左右両方向のいずれの衝撃に対しても、ラック９４Ａ、９４Ｂをリードスクリュー９６に押圧するクランプばね１１４の付勢力を大きくすることなく、リードスクリュー９６の山頂部が、ラック９４Ａ、９４Ｂのねじ山頂部を乗り越えるのを防止することができる。
【００５８】
図７は、ラック９４Ａ、９４Ｂが脚部２２６Ａ、２２６Ｂに一体形成されたカウンターウエイト２２６の構造図である。同図に示すカウンターウエイト２２６においても、図４、図５で示した別体型のカウンターウエイト１２６と同様の効果を得ることができる。
【００５９】
図８は、カウンターウエイト３２６の軸１２８の真下にラックスライダ９４を配置して構成したレンズ駆動装置の他の実施の形態が示されている。
【００６０】
同図に示すレンズ駆動装置によれば、カウンターウエイト３２６の反時計周り方向の揺動を脚部３２６Ａからラックスライダ９４に伝達することで、リードスクリュー９６に対して垂直な力となって、ねじ山の乗り越えを防止する。そして、カウンターウエイト３２６の時計周り方向の揺動を脚部３２６Ｂからラック９４に伝達することで、リードスクリュー９６に対して垂直な力となって、ねじ山の乗り越えを防止する。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】実施の形態のレンズ駆動装置が搭載されたデジタルカメラを正面から見た斜視図
【図２】図１に示したデジタルカメラを背面から見た斜視図
【図３】図１に示したデジタルカメラの全体構成を示したブロック図
【図４】実施の形態のレンズ駆動装置の要部を示した断面構造図
【図５】図４に示したレンズ駆動装置のカウンターウエイト近傍の構造を示した斜視図
【図６】図５に示したカウンターウエイトの動作を示した説明図
【図７】ラックが一体形成されたカウンターウエイトの構造図
【図８】レンズ駆動装置の他の実施の形態を示した正面図及び縦断面図
【符号の説明】
【００６２】
１０…デジタルカメラ、１２…カメラケース、９０…レンズ駆動装置、９２…レンズ枠、９４…ラックスライダ、９４Ａ、９４Ｂ…ラック、９６…リードスクリュー、９８…モーター、１００…レンズ、１０４…ガイドバー、１０８…ガイドバー、１００…レンズ、１１２…キャリッジ、１１４…クランプばね、１１６…ガイドバー、１１８…モータベース、１２６…カウンターウエイト、１２８…軸、２２６…カウンターウエイト、３２６…カウンターウエイト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007286502.tif 000007
【図６】
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【図７】
2007286502.tif 000009
【図８】
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