(57)【要約】  【課題】外部から筒の開口を通ってケース内へ水が浸入するのを防止できるスイッチ装置を提供する。  【解決手段】スイッチと、該スイッチが内部に収納されたケース１と、ケース１の上面１ｕに一体的に設けられ、上下Ｕ、Ｄに開口してケース１内と連通する中空の筒７と、筒７の上部開口を覆うように前後Ｆ、Ｂへ揺動可能に設けられた操作ノブ６と、筒７を貫通してケース１内へ延び、操作ノブ６の動きをスイッチに伝達する操作棒とを備えたスイッチ装置１００において、ケース１の上面１ｕ’と操作ノブ６の前端部６ｅとの間に、左右方向Ｌ、Ｒへ傾斜する斜面９ｄを有し、水をケース１の左右Ｌ、Ｒの脇へ流す案内部９を設ける。【選択図】  図１
2007042328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチと、
前記スイッチが内部に収納されたケースと、
前記ケースの上面に設けられ、上下に開口して前記ケース内と連通する筒と、
前記筒の開口を覆うように前後へ揺動可能に設けられた操作ノブと、
前記操作ノブから前記筒の開口を貫通して前記ケース内へ延び、前記操作ノブの動きを前記スイッチに伝達する操作棒と、を備えたスイッチ装置において、
前記ケース上面と前記操作ノブの端部との間に、左右方向へ傾斜して、水を前記ケースの脇へ流す案内部を設けたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチ装置において、
前記案内部を、左右両方向へ向かって下降傾斜する山形状にしたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、
前記案内部の前後の端部のうち、一方の端部を前記操作ノブの端部より前記筒側に位置させ、他方の端部を前記操作ノブの端部より前記筒と反対側に位置させたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のスイッチ装置において、
前記案内部の前後の端部のうち、一方の端部は前記筒の側面に隣接していて、該側面の前記案内部より上方に、前記案内部の他方の端部へ向かって突出する鍔を設けたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のスイッチ装置において、
前記案内部の近傍に、案内部に隣接させて、前記ケースの左右の側面へと通じるように端部が開放された溝を設けたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項６】
請求項５に記載のスイッチ装置において、
前記案内部の近傍の前記ケース上面を、前記ケースの左右の側面へ向かって下降傾斜させたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のスイッチ装置において、
前記ケースの前記操作ノブの端部近傍に凹部を設け、該凹部内に前記案内部を設けたことを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、揺動可能な操作ノブの操作によりスイッチの入切を行うスイッチ装置に関し、特に、ケースの内部への水の浸入を防止する防水型のスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車のドアのアームレストやセンタのコンソール等には、自動車の窓開閉装置（パワーウィンドウ装置）に用いられるスイッチ装置が配設されている。このスイッチ装置は、下記の特許文献１、２に開示されているように、ケース内部に、スイッチや回路基板等が収納されていて、ケース上面に、上下に開口してケース内と連通する筒が設けられている。また、筒には、筒の上部の開口を覆うように前後へ揺動可能に操作ノブが取り付けられていて、操作ノブには、筒の開口を貫通してケース内へ延び、操作ノブの動きをスイッチに伝達する操作棒が連結されている。そして、操作ノブを前後に揺動操作することで、該動きが操作棒によって伝達されて、スイッチが入切（ＯＮまたはＯＦＦ）される。
【０００３】
上記のスイッチ装置には、一般にケース上面を覆うようにカバーが取り付けられ、該カバーに設けられた開口部からは、操作ノブが操作可能に露出している。このため、雨天時等に多少の雨水がカバー上にかかっても、該雨水がスイッチ装置のケース内に入り込むことは殆ど無い。しかし、飲料等（以下、「水」という。）をカバー上に多量にこぼした場合は、該水がカバーの開口部と操作ノブの隙間を通ってケースの上面へ流下し、筒側等へ流れて行く。そして、筒側へ流れた水は、その勢いにより操作ノブと筒の隙間を上昇して、筒の開口を通ってケース内へ浸入し、スイッチや回路基板での腐食や短絡の原因となる。
【０００４】
上記のような水の浸入防止対策として、下記の特許文献３には、スイッチ装置のケース上面の筒の前後に水捕捉溝を形成して、その溝底をケースの前方へ向けて傾斜成形しまたは併せて中央部に分水嶺を持つ山形状に成形し、ケースの前面や側面に水捕捉溝の最深部に貫通する排水口を形成することが開示されている。なお、特許文献１、２には、水の浸入防止対策について全く開示がない。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１８０７５５号公報
【特許文献２】特開平５−３１４８６４公報
【特許文献３】特許第３１１１２２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献３の技術では、カバー（特許文献３ではフィニッシャ）と操作ノブの隙間を通ってケース上面へ流下した水を、水捕捉溝に流入させて捕捉し、その溝底の傾斜に沿って前方の最深部に集合させて、水捕捉溝の幅や深さより比較的小さなケース側面の排水口から排出させるので、水の量が多い場合は、水が水捕捉溝へ流入しても、排水口からの排出が追いつかず、水が水捕捉溝より溢れて筒側へ流れて行き、操作ノブと筒の隙間を上昇して、筒の開口を通ってケース内へ浸入するおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、外部から筒の開口を通ってケース内へ水が浸入するのを防止できるスイッチ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、スイッチと、該スイッチが内部に収納されたケースと、該ケースの上面に設けられ、上下に開口してケース内と連通する筒と、該筒の開口を覆うように前後へ揺動可能に設けられた操作ノブと、該操作ノブから筒の開口を貫通してケース内へ延び、操作ノブの動きをスイッチに伝達する操作棒とを備えたスイッチ装置において、ケース上面と前記操作ノブの端部との間に、左右方向へ傾斜して、水をケースの脇へ流す案内部を設ける。
【０００９】
上記において、案内部は、左方向と右方向の両方へ向かって下降傾斜していてもよいし、いずれか一方へ向かってのみ下降傾斜していてもよい。
【００１０】
上記のようにすると、水が外部からケース上面の操作ノブの端部近傍に流下しても、該水が案内部に沿って随時流れて、ケースの左右の脇へ排出されるので、水が操作ノブと筒の隙間を上昇して筒の開口からケース内へ浸入するのを防止することができる。特に、パワーウィンドウ装置等に用いられるスイッチ装置では、一般に、ケースの左右方向の幅が前後方向の幅より短く、筒からケースの左右側面までの距離が前後側面までの距離より短いため、上記のように水を案内部に沿ってケースの左右の脇へ流すことで、ケース上から外部への水の排出を素早く行え、ケース内への水の浸入をより確実に防止可能となる。
【００１１】
また、本発明の一実施形態では、案内部を、左右両方向へ向かって下降傾斜する山形状にしている。
【００１２】
このようにすると、水を案内部に沿って左右両方向へ流下させて、筒の上部開口および操作ノブの下端部から素早く遠ざけることができ、ケース内への水の浸入を一層防止可能となる。
【００１３】
また、本発明の一実施形態では、案内部の前後の端部のうち、一方の端部を操作ノブの端部より筒側に位置させ、他方の端部を操作ノブの端部より筒と反対側に位置させている。
【００１４】
このようにすると、操作ノブの端部の直下に案内部が位置するので、該端部を伝って流下して来る水を直接案内部上に落下させて、即座に案内部に沿ってケースの脇へ流し、筒側へ流れ難くすることができ、ケース内への水の浸入を一層防止可能となる。
【００１５】
また、本発明の一実施形態では、案内部の前後の端部のうち、一方の端部は筒の側面に隣接していて、該側面の案内部より上方に、案内部の他方の端部へ向かって突出する鍔を設けている。
【００１６】
このようにすると、水を案内部と筒の間に滞留させることなく、案内部に沿ってケースの脇へ流すことができるとともに、案内部上の水が筒の側面に衝突して上昇しても、該水が操作ノブと筒の隙間を通って筒の上部開口まで行くのを鍔によって阻止することができ、ケース内への水の浸入を一層防止可能となる。
【００１７】
また、本発明の一実施形態では、案内部の近傍に、案内部に隣接させて、ケースの左右の側面へと通じるように端部が開放された溝を設けている。
【００１８】
このようにすると、水が案内部上に落下した勢いにより、案内部の案内方向以外の方向へ、即ち傾斜が下がる方向以外の方向へ流れて行っても、該方向にある溝に水が入り込んで案内部へ戻らなくなり、該水を溝の開放端部を通してケースの左右の脇へ排出することができ、ケース内への水の浸入を一層防止可能となる。
【００１９】
また、本発明の一実施形態では、案内部の近傍のケース上面を、ケースの左右の側面へ向かって下降傾斜させている。
【００２０】
このようにすると、案内部上から案内部近傍のケース上面へ流れて来た水を、該ケース上面に滞留させることなく、該ケース上面の傾斜に沿って流して、ケースの脇へ排出し易くすることができ、ケース内への水の浸入を一層防止可能となる。
【００２１】
さらに、本発明の一実施形態では、ケースの操作ノブの端部近傍に凹部を設け、該凹部内に前記案内部を設けている。
【００２２】
このようにすると、操作ノブの取り付け位置をケースの上方へ上げることなく、ケース上面と操作ノブの端部との間に案内部の設置スペースを確保できるので、高さを抑制してスイッチ装置の小型化を図ることが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、水が外部からケース上面の操作ノブの端部近傍に流下しても、該水が案内部に沿って随時流れて、ケースの左右の脇へ排出されるので、水が操作ノブと筒の隙間を上昇して筒の開口からケース内へ浸入するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態につき図を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係るスイッチ装置１００の斜視図、図２は、スイッチ装置１００の右側面図、図３は、スイッチ装置１００の前方断面図（図２のＺ−Ｚ断面図）、図４は、スイッチ装置１００にカバー２０を取り付けた状態の斜視図、図５は、同状態の側方断面図、図６は、同状態の要部側面図、図７は、同状態の要部側方断面図である。
【００２５】
図１等において、スイッチ装置１００は、パワーウィンドウ装置に用いられ、車両の運転席のドアに設けられているアームレスト（図示省略）に取り付けられる。１はスイッチ装置１００のケースであって、一般的なパワーウィンドウ装置用のスイッチ装置のケースと同様に、左右方向Ｌ、Ｒの幅が前後方向Ｆ、Ｂの幅より短い直方体形状に形成されている。１ｕ、１ｆ、１ｂ、１ｌ、１ｒはそれぞれケース１の上面、前側面、後側面、左側面、右側面である。ケース１の内部には図５および図７に示すように回路基板１５やスイッチ１６等が収納されている。図３では、ケース１内部の部品等の図示を省略している。ケース１の下側（Ｄ方向側）は、図５に示すように開口していて、下カバー２を嵌合することにより塞がれている。下カバー２から下方へ突出している１４は回路基板１５に実装されたコネクタである。このコネクタ１４に、図示しない制御装置と接続するためのケーブルを嵌合することで、スイッチ装置１００から制御装置へスイッチ１６等の出力信号を送信可能となる。ケース１には、図４および図５に示すようにカバー２０がねじ（図示省略）により取り付けられ、該カバー２０により上面１ｕが覆われる。カバー２０は、ドアのアームレストにフック片２０ｘを引っ掛ける等して取り付けられる。
【００２６】
図１等で、ケース１の上面１ｕの前側（Ｆ方向側）に示す３はミラーコントロールスイッチのスライド型の第１操作ノブ、４は同スイッチの４点プッシュ型（十字キー型）の第２操作ノブであって、それぞれ車両の左右のサイドミラーの角度調節を行うために操作される。後側（Ｂ方向側）に示す５は窓ロックスイッチのプッシュロック型の操作ノブであって、車両の窓を開閉できないようにロックしまたは当該ロックを解除するために操作される。中央に示す６は窓開閉スイッチのシーソー型の操作ノブであって、合計４個設けられており、車両の窓を開閉するために操作される。６ａは操作ノブ６の操作部、６ｂは操作部６ａと一体に形成されたキャップ部、６ｃはキャップ部６ｂの外側面に形成された孔である。図１および図２では、右側（Ｒ方向側）に示す操作ノブ６の右側面にしか孔６ｃが表されていないが、実際には、各操作ノブ６の右側面と左側面（Ｌ方向側の側面）とにそれぞれ孔６ｃが同様に形成されている。
【００２７】
各操作ノブ６は、図５〜図７に示すようにケース１の上面１ｕに設けられた中空の筒７に取り付けられている。詳しくは、筒７は水平断面の形状が略矩形で、上下（Ｕ、Ｄ方向）に開口してケース１内と連通し、左右の外側面に軸７ａが一体的に形成されている。図５では、筒７が２つしか表されていないが、実際には、各操作ノブ６に対応するように４つ設けられている（図１）。この筒７の上部開口７ｂを覆うように操作ノブ６のキャップ部６ｂを上方から筒７へかぶせて、左右の軸７ａに操作ノブ６の孔６ｃを嵌合させることにより、操作ノブ６は軸７ａを中心として前後へ揺動可能に筒７に支持される。ケース１の上面１ｕには、筒７以外に、操作ノブ３〜５を取り付けるための筒も設けられているが、ここでは図示および説明を省略する。
【００２８】
筒７を貫通している１７は操作ノブ６の内側に一体的に突出形成された操作棒である。この操作棒１７は、操作ノブ６から筒７の上部開口７ｂを貫通してケース１内へ延びている。操作棒１７の下端部には、凹部１７ａが形成されていて、この凹部１７ａは、回路基板１５に実装されたスイッチ１６のアクチュエータ１６ａと嵌合されている。スイッチ１６は、窓開閉用のスイッチであって、公知のスライドスイッチから構成されている。操作ノブ６を指で前側へ倒したり後側へ起こしたりすると、図７に一点鎖線で示すように操作ノブ６が軸７ａを中心に前後へ回転揺動して、操作棒１７が該操作ノブ６の動きをアクチュエータ１６ａへ伝達し、スイッチ１６が入切される。即ち、スイッチ１６の内部に設けられている接点が、操作ノブ６の操作位置に応じてＯＮ（導通）またはＯＦＦ（非導通）の状態に切り換わる。Ｑは軸７ａの中心点、即ち操作ノブ６の回転中心点である。回路基板１５には、スイッチ１６以外に、ミラーコントロール用および窓開閉ロック用のスイッチ等も実装されているが、ここでは図示および説明を省略する。
【００２９】
ケース１にカバー２０を取り付けた状態では、図４に示すように各操作ノブ３〜６はカバー２０に設けられた開口２０ａ〜２０ｃから露出し、指で操作可能になる。操作ノブ３は、操作ノブ４上で左右へスライドさせるだけで操作可能であり、操作ノブ４、５は、上方から押圧するだけで操作可能であるため、開口２０ａ、２０ｂの開口面積は小さいが、操作ノブ６については、操作部６ａに指を掛けて前方へ倒したり後方へ起こしたりする操作を行うため、開口２０ｃの開口面積が指を挿入可能に大きくなっている。開口２０ｃの下方には、図５および図７等に示すように操作ノブ６や筒７を収容する凹部２０ｄが形成されている。
【００３０】
ケース１上の操作ノブ６の前端部６ｅ近傍には、図１等に示すようにケース１の左右方向Ｌ、Ｒへ渡って凹部８が設けられている。この凹部８の底面を構成する部分であるケース１の上面１ｕ’（以下、「ケース上面１ｕ’」という。）は、図３に示すようにケース１の左右側面１ｌ、１ｒへ向かって下降傾斜し、ケース１の左右側面１ｌ、１ｒと連続して、該側面１ｌ、１ｒ側の端部１ｐが開放されている。ケース上面１ｕ’と操作ノブ６の前端部６ｅとの間には、前方から見た形状が楔形の突起からなる案内部９がケース１と一体的に４つ設けられている。つまり、凹部８は、このような案内部９を設けられるように、即ちケース上面１ｕ’と操作ノブ６との間に案内部９を設けるスペースを確保するために、ケース１上に設けられている。案内部９は、斜め上方を向いて左右方向Ｌ、Ｒへ向かって下降傾斜する斜面９ｄを有し、該斜面９ｄは、ケース１の左側面１ｌまたは右側面１ｒと連続して、該側面１ｌ、１ｒ側の端部９ａが開放されている。左右方向Ｌ、Ｒへ並ぶ案内部９同士は、図３に示すようにケース１の中心線Ｃの両側に線対称でかつ略山形状を成すように配置されている。案内部９は、水を斜面９ｄに沿って案内してケース１の左右の脇へ流す。
【００３１】
図６および図７に示すように、案内部９の前後の端部９ｂ、９ｃのうち、後端部９ｃは、操作ノブ６の前端部６ｅおよびカバー２０の凹部２０ｄの端部２０ｅより筒７側（Ｂ方向側）に位置していて、筒７の前側面７ｆおよび該前側面７ｆと同一面である凹部８の後側面８ｅに隣接している。前端部９ｂは、端部６ｅ、２０ｅより筒７と反対側（Ｆ方向側）に位置していて、前端部９ｂから端部６ｅ、２０ｅまでの間隔は、後端部９ｃから端部６ｅ、２０ｅまでの間隔より大きくなっている。つまり、操作ノブ６の前端部６ｅとカバー２０の端部２０ｅの隙間１８の直下には、案内部９の斜面９ｄが位置している。隙間１８は、操作ノブ６の揺動操作に支障を生じないような、即ち前後への揺動時に操作ノブ６とカバー２０とが接しないような大きさになっている。筒７の前側面７ｆの案内部９より上方には、案内部９の前端部９ｂへ向かって突出する鍔１０が設けられている。筒７の後側面には、筒７と反対側へ向かって突出する鍔１１が設けられている。
【００３２】
案内部９の近傍には、図１に示すように案内部９に隣接させて溝１３が設けられている。溝１３は、左右方向Ｌ、Ｒへ並ぶ案内部９同士および筒７同士の間に前後方向Ｆ、Ｂに渡って設けられていて、ケース１の左右側面１ｌ、１ｒへと通じるように端部１３ｆが開放されている。溝１３の底１３ｂは、図３に示すようにケース上面１ｕ’の最上部と同一高さに位置している。
【００３３】
上記構造のスイッチ装置１００において、閉め忘れた窓から浸入する雨水や、車内で誤ってこぼした飲料など（以下、「水」という。）が、カバー２０および操作ノブ６の上方まで流れて来ると、該水は、図６に矢印で示すようにカバー２０の開口２０ｃから凹部２０ｄに入り込み、カバー２０と操作ノブ６との隙間１８を通って流下して行く。そして、流下した水は、直下の案内部９の斜面９ｄに落下衝突し、大半が図３および図６に太い矢印で示すように即座に斜面９ｄに沿って下方へ流れて、案内部９の開放端部９ａからケース１の左右の脇へ排出される。また、一部の水は落下した勢いにより、斜面９ｄ上を細い矢印で示すように筒７側または反筒７側へ流れたり斜面９ｄを上昇したりするが、反筒７側へ流れた水は、細い矢印で示すようにそのまま案内部９の前側のケース上面１ｕ’へ流下し、筒７側へ流れた水は、細い矢印で示すように側面７ｆ、８ｅで跳ね返ってケース上面１ｕ’へ流下し、斜面９ｄを上昇した水は、細い矢印で示すように溝１３へ流下してから、端部１３ｆを通ってケース上面１ｕ’へ流れて行く。そして、ケース上面１ｕ’に流れて来た水は、上面１ｕ’の傾斜に沿って下方へ流れて、開放端部１ｐからケース１の左右の脇へ排出される。
【００３４】
以上によると、ケース上面１ｕ’と操作ノブ６の前端部６ｅとの間に、左右方向Ｌ、Ｒへ傾斜する斜面９ｄを有する案内部９を設けたことで、水が外部からカバー２０と操作ノブ６の隙間１８を通ってケース上面１ｕ’の操作ノブ６の前端部６ｅ近傍に流下しても、該水が案内部９の斜面９ｄに沿って随時流れて、案内部９の開放端部９ａからケース１の左右の脇へ排出されるので、水が操作ノブ６と筒７の隙間１９（図７）を上昇して筒７の上下開口７ｂ、７ｃからケース１内部へ浸入するのを防止することができる。
【００３５】
また、スイッチ装置１００は、ケース１の左右方向Ｌ、Ｒの幅が前後方向Ｆ、Ｂの幅より短く、筒７からケース１の左右側面１ｌ、１ｒまでの距離が前後側面１ｆ、１ｂまでの距離より短いため、上記のように水を案内部９の斜面９ｄに沿ってケース１の左右の脇へ流すことで、ケース１上から外部への水の排出を素早く行え、ケース１内への水の浸入をより確実に防止可能となる。
【００３６】
また、２つの案内部９を、各斜面９ｄが左右両方向Ｌ、Ｒへ向かって下降傾斜するように、左右方向Ｌ、Ｒへ並べて山形状にしたことで、隙間１８を通って流下して来た水を、斜面９ｄに沿って左右両方向Ｌ、Ｒへ流下させ、筒７の上部開口７ｂおよび操作ノブ６の前端部６ｅから素早く遠ざけてケース１の脇へ排出することができ、ケース１内への水の浸入を一層防止可能となる。
【００３７】
また、案内部９の前後の端部９ｂ、９ｃのうち、後端部９ｃを操作ノブ６の前端部６ｅおよびカバー２０の端部２０ｅより所定距離筒７側に位置させ、前端部９ｂを端部６ｅ、２０ｅより所定距離筒７と反対側に位置させていることで、操作ノブ６とカバー２０の隙間１８の直下に案内部９の斜面９ｄが位置するため、操作ノブ６の前端部６ｅを伝って流下する水を直接斜面９ｄ上に落下させて、即座に斜面９ｄに沿ってケース１の脇へ流し、筒７側へ流れ難くすることができ、ケース１内への水の浸入を一層防止可能となる。
【００３８】
また、案内部の後端部９ｃを筒７の前側面７ｆに隣接させて、該前側面７ｆの案内部９より上方に鍔１０を設けていることで、水を案内部９と筒７の間に滞留させることなく、案内部９の斜面９ｄに沿ってケース１の脇へ流すことができるとともに、斜面９ｄ上の水が筒７の前側面７ｆに衝突して上昇しても、該水が操作ノブ６と筒７の隙間１９を通って筒７の上部開口７ｂまで行くのを鍔１０によって阻止することができ、ケース１内への水の浸入を一層防止可能となる。
【００３９】
また、案内部９の近傍に、案内部９に隣接させて、ケース１の左右側面１ｌ、１ｒへと通じるように端部１３ｆが開放された溝１３を設けていることで、水が案内部９の斜面９ｄ上に落下した勢いにより、案内部９の案内方向の反対側へ、即ち斜面９ｄが上がるＲ方向またはＬ方向へ流れて行っても、該方向にある溝１３に水が入り込んで案内部９へ戻らなくなり、該水を溝１３の開放端部１３ｆとケース上面１ｕ’を通して、ケース１の左右の脇へ排出することができ、ケース１内への水の浸入を一層防止可能となる。
【００４０】
さらに、案内部９の前側近傍のケース上面１ｕ’を、ケース１の左右側面１ｌ、１ｒへ向かって下降傾斜させていることで、水が案内部９の案内方向以外の方向へ、即ち斜面９ｄが下がる方向（Ｌ方向またはＲ方向）以外の方向（斜面９ｄが上がるＲ方向またはＬ方向、および斜面９ｄを横断するＦ、Ｂ方向）へ流れて、直接または間接的にケース上面１ｕ’へ流れて行っても、該水をケース上面１ｕ’に滞留させることなく、ケース上面１ｕ’の傾斜に沿って流して、開放端部１ｐからケース１の脇へ排出し易くすることができ、ケース１内への水の浸入を一層防止可能となる。
【００４１】
以上述べた実施形態では、図１および図３等に示したように、ケース上面１ｕ’と操作ノブ６の前端部６ｅとの間に、前方から見た形状が楔形の突起からなる案内部９を各操作ノブ６および各筒７毎に１つずつ設けた例を挙げたが、本発明はこれのみに限定するものではなく、これ以外に、例えば図８〜図１１に示すような案内部９’、９’’、９’’’、９’’’’を設けてもよい。図８〜図１１は、それぞれ他の実施形態に係るスイッチ装置１００の前方断面図（図２のＺ−Ｚ断面図）である。各図では、図１〜図７で説明した部分と同一部分には同一符号を付してあり、ケース１内の部品等の図示を省略している。
【００４２】
図８に示す案内部９’は、前方から見た形状が頂点９ｅ’から端部９ａ’まで連続した山形の突起からなり、ケース上面１ｕ’と操作ノブ６の前端部６ｅとの間に、２つの操作ノブ６等（操作ノブ６と筒７）毎に１つずつ設けられている。案内部９’の前後方向（紙面に対して垂直な方向）の幅は、案内部９と同等の大きさであり、斜め上方を向いた左右斜面９ｄ’は、左右方向Ｌ、Ｒへ向かって下降傾斜して、ケース１の左右側面１ｌ、１ｒと連続し、該側面１ｌ、１ｒ側の端部９ａ’が開放されている。
【００４３】
図９に示す案内部９’’は、前方から見た形状が斜めに傾いた板状で、筒７の前側面７ｆと同一面である凹部８の後側面８ｅから垂直に突出する突起からなり、ケース上面１ｕ’と操作ノブ６の前端部６ｅとの間に、操作ノブ６等毎に１つずつ設けられている。案内部９’’の前後方向の幅は、案内部９と同等の大きさであり、左右方向Ｌ、Ｒの幅は、筒７と略同等の大きさであり、斜め上方を向いた左右斜面９ｄ’’は、左右方向Ｌ、Ｒへ向かって下降傾斜して、左右両端部９ａ’’、９ｅ’’が開放されている。左右方向Ｌ、Ｒへ並ぶ案内部９’’同士は、ケース１の中心線Ｃの両側に線対称でかつ略山形状をなすように配置されている。
【００４４】
図１０に示す案内部９’’’は、前方から見た形状が連続した山形の突起からなり、ケース上面１ｕ’と操作ノブ６の前端部６ｅとの間に、操作ノブ６等毎に１つずつ設けられている。案内部９’’’の前後方向の幅は、案内部９と同等の大きさであり、左右方向Ｌ、Ｒの幅は、操作ノブ６より若干大きい。斜め上方を向いた斜面９ｄ’’’、９ｆ’’’は、左右方向Ｌ、Ｒへ向かって下降傾斜していて、ケース１の内側を向いた斜面９ｆ’’’は、溝１３の底１３ｂと連続し、外側を向いた斜面９ｄ’’’は、ケース１の左右側面１ｌ、１ｒと連続し、該側面１ｌ、１ｒ側の端部９ａ’’’が開放されている。
【００４５】
図１１に示す案内部９’’’’は、前方から見た形状が斜めに傾いた板状で、凹部８の後側面８ｅから垂直に突出する突起からなり、ケース上面１ｕ’と操作ノブ６の前端部６ｅとの間に、操作ノブ６等毎に２つずつ左右方向Ｌ、Ｒへ所定の間隔をおいて略山形状を成すように設けられている。各案内部９’’’’の前後方向の幅は、案内部９と同等の大きさであり、略山形状を成す２つの案内部９’’’’の広がり幅（端部９ａ’’’’から端部９ｅ’’’’までの幅）は、筒７と略同等の大きさである。斜め上方を向いた斜面９ｄ’’’’、９ｆ’’’’は、左右方向Ｌ、Ｒへ向かって下降傾斜して、端部９ａ’’’’、９ｅ’’’’が開放されている。
【００４６】
上記図８〜図１１の案内部９’、９’’、９’’’、９’’’’によると、操作ノブ６の前端部６ｅとカバー２０の端部２０ｅの隙間１８から凹部８へ流下してきた水を、各図に矢印で示すように案内部９’、９’’、９’’’、９’’’’に沿って随時ケース１の左右の脇へ流して排出することができ、筒７の開口７ｂ、７ｃからケース１内への水の浸入を防止可能となる。また、図９〜図１１の案内部９’’、９’’’、９’’’’では、案内部９’’、９’’’、９’’’’同士の間や案内部９’’、９’’’、９’’’’とケース上面１ｕ’との間に水が入ることがあるが、該水はケース上面１ｕ’の傾斜に沿って流れて、開放端部１ｐからケース１の左右の脇へ排出されるので、ケース上面１ｕ’等に水が滞留することはない。
【００４７】
また、以上述べた実施形態では、操作ノブ６の前端部６ｅ近傍に案内部９をケース１と一体的に設けた例を挙げたが、本発明はこれのみに限定するものではなく、操作ノブの前側以外の端部近傍にも案内部をケースと一体的に設けたり、案内部をケースとは別体で形成してからケースに取り付けたりするようにしてもよい。
【００４８】
また、以上述べた実施形態では、ケース上面１ｕ’と操作ノブ６との間に案内部９、９’、９’’、９’’’、９’’’’を設けるために、ケース１上の操作ノブ６の前端部６ｅ近傍に凹部８を設けたが、本発明はこれのみに限定するものではなく、ケース上に凹部を設けなくても、操作ノブの取り付け位置をよりケースの上方にする等してケース上面と操作ノブの間隔を広げることにより、ケース上面と操作ノブの間に案内部を設けることができる。然るに、上述したような凹部８を設けると、操作ノブの取り付け位置をケースの上方へ上げることなく、ケース上面と操作ノブとの間に案内部の設置スペースを確保できるので、高さを抑制してスイッチ装置の小型化を図ることが可能となる。
【００４９】
また、以上述べた実施形態では、案内部９近傍のケース上面１ｕ’をケース１の左右側面１ｌ、１ｒの両方と連続するように設けた例を挙げたが、本発明はこれのみに限定するものではなく、案内部近傍のケース上面をケースの左右側面のいずれか一方とのみ連続するように設けてもよい。案内部についても、所定の位置からケースの左と右の両方へ向かって下降傾斜するように設けてもよいし、いずれか一方へ向かってのみ下降傾斜するように設けてもよい。
【００５０】
さらに、以上述べた実施形態では、本発明を、窓開閉スイッチが４つ設けられたパワーウィンドウ装置に用いられるスイッチ装置１００に適用した例を挙げたが、本発明は、窓開閉スイッチが１つだけまたは４つ以外の複数個設けられたスイッチ装置や、扉開閉装置に用いられるスイッチ装置等にも適用することができる。また、車載以外の用途に用いられるスイッチ装置にも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態に係るスイッチ装置の斜視図である。
【図２】同スイッチ装置の右側面図である。
【図３】同スイッチ装置の前方断面図である。
【図４】同スイッチ装置にカバーを取り付けた状態の斜視図である。
【図５】同状態の側方断面図である。
【図６】同状態の要部側面図である。
【図７】同状態の要部側方断面図である。
【図８】他の実施形態に係るスイッチ装置の前方断面図である。
【図９】他の実施形態に係るスイッチ装置の前方断面図である。
【図１０】他の実施形態に係るスイッチ装置の前方断面図である。
【図１１】他の実施形態に係るスイッチ装置の前方断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１    ケース
１ｌ  左側面
１ｒ  右側面
１ｕ’  ケース上面
６    操作ノブ
６ｅ  操作ノブの前端部
７    筒
７ｂ  筒の上部開口
７ｃ  筒の下部開口
７ｆ  筒の前側面
９、９’、９’’、９’’’、９’’’’  案内部
９ｂ  案内部の前端部
９ｃ  案内部の後端部
１０  鍔
１３  溝
１３ｆ  溝の端部
１６  スイッチ
１７  操作棒
１００  スイッチ装置
Ｌ  左方向
Ｒ  右方向
【図１】
2007042328.tif 000003
【図２】
2007042328.tif 000004
【図３】
2007042328.tif 000005
【図４】
2007042328.tif 000006
【図５】
2007042328.tif 000007
【図６】
2007042328.tif 000008
【図７】
2007042328.tif 000009
【図８】
2007042328.tif 000010
【図９】
2007042328.tif 000011
【図１０】
2007042328.tif 000012
【図１１】
2007042328.tif 000013