(57)【要約】【課題】  シートクッションに加わる上下方向の荷重の検出精度を向上することができる車両用シート荷重検出装置を提供する。【解決手段】  荷重センサ４７は、シートクッションの下方において、シート幅方向の中央に配置されている。リンク３２，３７及びリンク３８，３９は、シート幅方向の両側に配設され、シートクッションの骨格をなすロアアーム４１，４２を支持する。右側ブラケット１５及び左側ブラケット１６は、リンク３２，３７及びリンク３８，３９に加わる上下方向の荷重をそれぞれシート幅方向の荷重に変換する。右側リンク５１及び左側リンク５２は、右側ブラケット１５及び左側ブラケット１６により変換されたシート幅方向の荷重を荷重センサ４７にそれぞれ伝達する。荷重センサ４７は、右側リンク５１及び左側リンク５２からそれぞれ伝達されたシート幅方向の荷重による圧縮又は引張荷重を検出する。【選択図】      図１
2007055499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションの下方において、シート幅方向の中央に配置された荷重センサと、
シート幅方向の両側に配設され、前記シートクッションを支持する左側支持部材及び右側支持部材と、
前記左側支持部材及び前記右側支持部材に加わる上下方向の荷重をそれぞれシート幅方向の荷重に変換する左側変換手段及び右側変換手段と、
前記左側変換手段及び前記右側変換手段により変換されたシート幅方向の荷重を前記荷重センサにそれぞれ伝達する左側伝達手段及び右側伝達手段とを備え、
前記荷重センサは、前記左側伝達手段及び前記右側伝達手段からそれぞれ伝達されたシート幅方向の荷重による圧縮又は引張荷重を検出してなることを特徴とする車両用シート荷重検出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シート荷重検出装置において、
前記左側変換手段は、シート幅方向一側に設けられた左側レール部材の長手方向に伸びる回転中心を有して該左側レール部材に回転可能に支持され、
前記右側変換手段は、シート幅方向他側に設けられた右側レール部材の長手方向に伸びる回転中心を有して該右側レール部材に回転可能に支持されていることを特徴とする車両用シート荷重検出装置。
【請求項３】
請求項２に記載の車両用シート荷重検出装置において、
前記左側変換手段は、前記左側レール部材に対する回転中心から下方に延出して前記左側伝達手段に連結される第１左側腕部と、該回転中心からシート幅方向に延出して前記左側支持部材に連結される第２左側腕部とを有し、
前記右側変換手段は、前記右側レール部材に対する回転中心から下方に延出して前記右側伝達手段に連結される第１右側腕部と、該回転中心からシート幅方向に延出して前記右側支持部材に連結される第２右側腕部とを有することを特徴とする車両用シート荷重検出装置。
【請求項４】
請求項３に記載の車両用シート荷重検出装置において、
前記左側支持部材及び前記第２左側腕部の連結部、並びに、前記右側支持部材及び前記第２右側腕部の連結部にそれぞれ弾力性を持たせる弾性部材を設けたことを特徴とする車両用シート荷重検出装置。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか一項に記載の車両用シート荷重検出装置において、
前記左側変換手段の前記左側レール部材に対する回転中心周りの回動、及び、前記右側変換手段の前記右側レール部材に対する回転中心周りの回動をそれぞれ所定の範囲に規制する規制手段を設けたことを特徴とする車両用シート荷重検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートクッションに加わる上下方向の荷重を検出する車両用シート荷重検出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば自動車などの車両のシートの乗員を保護するためにエアバックが備えられている場合において、その対象シートの乗員の各種状態を判定するために、シートにはシートクッションに加わる上下方向の荷重を検出するための車両用シート荷重検出装置が設けられている。例えば、特許文献１、２では、シートへの車両用シート荷重検出装置の搭載に伴う、シートの高さ方向への嵩張りを抑制するために、シートクッションの下方となるシート幅方向の中央に荷重センサを設置したものが提案されている。つまり、通常のシートでは、当該位置にスペースが存在しており、このスペースを有効利用して荷重センサを設置することで、シートの高さ方向への嵩張りが抑制されている。
【特許文献１】特開２００１−１５８２６９号公報（第８−１０頁、第１１−１２図）
【特許文献２】特開２００１−１２９９８号公報（第５−７図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献１、２の車両用シート荷重検出装置では、シートクッションに加わる上下方向の荷重を荷重センサへと伝達する伝達部材は、シート幅方向で橋渡しするように延出しており、その曲げ変形によって当該荷重を伝達する構造である。そして、荷重センサは、この曲げ変形による伝達部材の上下方向の変位に基づいて上記荷重を検出する。つまり、シートクッションに加わる荷重によって、本来、シート幅方向両側（レール位置）に生じる上下方向の変位が、シート幅方向両側から離隔された伝達部材の上下方向の変位に変換されており、荷重センサは、この伝達部材の上下方向の変位に基づいて前記荷重を検出することになる。この場合、シート幅方向両側から荷重センサ位置までの距離に対応して伝達部材は非常に長くなることから、荷重センサ位置での伝達部材の上下方向の変位の誤差は大きくなる。これは、荷重センサ位置での伝達部材の上下方向の変位が、例えば伝達部材の自重による変形等によって影響を受けることによる。従って、この上下方向の変位に基づき検出されるシートクッションに加わる上下方向の荷重の検出精度（信頼度）も自ずと劣ることになる。
【０００４】
本発明の目的は、シートクッションに加わる上下方向の荷重の検出精度を向上することができる車両用シート荷重検出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、シートクッションの下方において、シート幅方向の中央に配置された荷重センサと、シート幅方向の両側に配設され、前記シートクッションを支持する左側支持部材及び右側支持部材と、前記左側支持部材及び前記右側支持部材に加わる上下方向の荷重をそれぞれシート幅方向の荷重に変換する左側変換手段及び右側変換手段と、前記左側変換手段及び前記右側変換手段により変換されたシート幅方向の荷重を前記荷重センサにそれぞれ伝達する左側伝達手段及び右側伝達手段とを備え、前記荷重センサは、前記左側伝達手段及び前記右側伝達手段からそれぞれ伝達されたシート幅方向の荷重による圧縮又は引張荷重を検出してなることを要旨とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用シート荷重検出装置において、前記左側変換手段は、シート幅方向一側に設けられた左側レール部材の長手方向に伸びる回転中心を有して該左側レール部材に回転可能に支持され、前記右側変換手段は、シート幅方向他側に設けられた右側レール部材の長手方向に伸びる回転中心を有して該右側レール部材に回転可能に支持されていることを要旨とする。
【０００７】
上記各構成によれば、前記左側支持部材及び前記右側支持部材にそれぞれ加わる上下方向の荷重が、前記左側変換手段及び前記右側変換手段によりシート幅方向の荷重にそれぞれ変換されて、前記左側伝達手段及び前記右側伝達手段によりそれぞれ前記荷重センサに伝達される。そして、前記荷重センサは、前記左側伝達手段及び前記右側伝達手段からそれぞれ伝達されたシート幅方向の荷重による圧縮又は引張荷重を検出する。この検出された圧縮又は引張荷重に基づき、前記左側支持部材及び前記右側支持部材（即ちシートクッション）に加わる上下方向の荷重が検出される。この場合、前記シートクッションに加わる上下方向の荷重を伝達部材の曲げ変形によるその上下方向の変位に基づいて検出する従来構造に比べて、荷重センサ位置でのシート幅方向の荷重（変位）に対する前記左側伝達手段及び前記右側伝達手段の長さの影響が緩和される。これは、前記左側伝達手段及び前記右側伝達手段が前記荷重センサに伝達するシート幅方向の荷重は、基本的に前記左側伝達手段及び前記右側伝達手段の長さに依存しないことによる。このため、上記シート幅方向の荷重に基づく荷重センサによる圧縮又は引張の荷重、即ちシートクッションに加わる上下方向の荷重の検出精度（信頼度）を向上することができる。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の車両用シート荷重検出装置において、前記左側変換手段は、前記左側レール部材に対する回転中心から下方に延出して前記左側伝達手段に連結される第１左側腕部と、該回転中心からシート幅方向に延出して前記左側支持部材に連結される第２左側腕部とを有し、前記右側変換手段は、前記右側レール部材に対する回転中心から下方に延出して前記右側伝達手段に連結される第１右側腕部と、該回転中心からシート幅方向に延出して前記右側支持部材に連結される第２右側腕部とを有することを要旨とする。
【０００９】
同構成によれば、前記第１左側腕部及び前記第２左側腕部の各延出長、並びに、前記第１右側腕部及び前記第２右側腕部の各延出長を調整することで、前記荷重センサに伝達される荷重の大きさを容易に変更設定することができる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の車両用シート荷重検出装置において、前記左側支持部材及び前記第２左側腕部の連結部、並びに、前記右側支持部材及び前記第２右側腕部の連結部にそれぞれ弾力性を持たせる弾性部材を設けたことを要旨とする。
【００１１】
同構成によれば、例えば前記左側支持部材に加わる上下方向の荷重が、前記左側変換手段によりシート幅方向の荷重へと変換される際、前記左側変換手段がその回転中心周りに回動しても、このときの前記左側支持部材及び前記第２左側腕部の連結部におけるこれら左側支持部材及び第２左側腕部の間の変位は、前記弾性部材の弾力性によってがたつきを生じることなく許容される。このため、前記左側支持部材及び前記第２左側腕部の連結部に不要な歪みが生じたりすることを抑制できる。同様に、前記右側支持部材及び前記第２右側腕部の連結部に不要な歪みが生じたりすることを抑制できる。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項２〜４のいずれか一項に記載の車両用シート荷重検出装置において、前記左側変換手段の前記左側レール部材に対する回転中心周りの回動、及び、前記右側変換手段の前記右側レール部材に対する回転中心周りの回動をそれぞれ所定の範囲に規制する規制手段を設けたことを要旨とする。
【００１３】
同構成によれば、前記左側変換手段又は前記右側変換手段が、各対応する前記回転中心周りに過剰に回転し、前記左側伝達手段又は前記右側伝達手段を介して前記荷重センサに過大なシート幅方向の荷重（圧縮又は引張荷重）が加わることを防止できる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１乃至５に記載の発明では、シートクッションに加わる上下方向の荷重の検出精度を向上することができる車両用シート荷重検出装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１は、例えば自動車などの車両の助手席側に搭載されるシートの骨格部を示す斜視図である。同図に示されるように、このシートは、図示しない車両フロアに対して前後方向に伸びるように固定された右側ロアレール１１及び左側ロアレール１２を備えている。上記左側ロアレール１２及び右側ロアレール１１は、それぞれシート幅方向一側及び他側（シート前方に向かって左側及び右側）に配置されている。そして、これら右側ロアレール１１及び左側ロアレール１２には、それぞれの上方において右側レール部材としての右側アッパレール１３及び左側レール部材としての左側アッパレール１４が前後方向に摺動可能に装着されている。これら右側アッパレール１３及び左側アッパレール１４は、それぞれ下方が開口する断面Ｕ字状を呈して、互いに左右対称になるように形成されている。
【００１６】
前記右側アッパレール１３の上部には、前後一対の右側変換手段としての右側ブラケット１５が回転可能に支持されている。詳述すると、図３に拡大して示したように、前記右側アッパレール１３には、シート幅方向内側の側面１３ａに連続する態様で上方に矩形状に突出する保持壁部２１が形成されている。この保持壁部２１は、下方が開口する断面Ｕ字状を呈して右側アッパレール１３の長手方向に伸びている。そして、上記右側アッパレール１３には、前記保持壁部２１を切り欠いた前後一対の切り欠き２２が形成されている。一方、前記各右側ブラケット１５は、前記切り欠き２２の長さよりも小さい前後方向の幅を有しており、同切り欠き２２においてシート幅方向内側に向かうに従い下方に向かうように傾斜する傾斜部２３と、同傾斜部２３の下端に連続して下方に延出する第１右側腕部２４と、同傾斜部２３の上端に連続してシート幅方向外側に延出する第２右側腕部２５とを有している。そして、前記傾斜部２３には、前記切り欠き２２に対応して円筒状の軸受部２３ａが形成されている。上記各右側ブラケット１５は、上記軸受部２３ａを前後方向に貫通するピン２６の一端及び他端が、前記切り欠き２２の前後において前記保持壁部２１にそれぞれ保持されることで、前記右側アッパレール１３に回転可能に支持されている。各右側ブラケット１５は、右側アッパレール１３の長手方向に伸びる回転中心を有することはいうまでもない。なお、図２に正面視での部分断面図を示したように、上記第１右側腕部２４は、前記側面１３ａからシート幅方向内側に離隔されて右側アッパレール１３に対する回転中心（傾斜部２３）から下方に延出している。また、上記第２右側腕部２５は、右側アッパレール１３の上面１３ｂから上方に離隔されて右側アッパレール１３に対する回転中心（傾斜部２３）からシート幅方向に延出している。これにより、前記右側アッパレール１３に干渉することなく右側ブラケット１５のピン２６周りの回動が許容されている。
【００１７】
なお、上記第１右側腕部２４には、シート幅方向内側に突設された前後一対の軸受部２４ａ，２４ｂが固着されている。また、上記第２右側腕部２５の先端部には、上方に延出するように屈曲された支持壁部２５ａが形成されている。
【００１８】
図１に示したように、前記左側アッパレール１４の上部には、前後一対の左側変換手段としての左側ブラケット１６が回転可能に支持されている。詳述すると、前記左側アッパレール１４には、シート幅方向内側の側面１４ａに連続する態様で上方に矩形状に突出する保持壁部２７が形成されている。この保持壁部２７は、下方が開口する断面Ｕ字状を呈して左側アッパレール１４の長手方向に伸びている。そして、上記左側アッパレール１４には、前記保持壁部２７を切り欠いた前後一対の切り欠き２８が形成されている。前記各左側ブラケット１６は、前記右側ブラケット１５と同様に、切り欠き２８において左側アッパレール１４に対し回転可能に支持されている。各左側ブラケット１６は、左側アッパレール１４の長手方向に伸びる回転中心を有することはいうまでもない。なお、上記左側ブラケット１６は、前記右側ブラケット１５と互いに左右対称になるように配置されることを除いて同右側ブラケット１５と実質的に同一構造であり、前記傾斜部２３（軸受部２３ａ）、第１右側腕部２４（軸受部２４ａ，２４ｂ）、第２右側腕部２５（支持壁部２５ａ）に準じた傾斜部２９（軸受部２９ａ）、第１左側腕部３０（軸受部３０ａ，３０ｂ）、第２左側腕部３１（支持壁部３１ａ）を有している（図２参照）。上記第１左側腕部３０は、前記側面１４ａからシート幅方向内側に離隔されて左側アッパレール１４に対する回転中心（傾斜部２９）から下方に延出していることはいうまでもない。また、上記第２左側腕部３１は、左側アッパレール１４の上面１４ｂから上方に離隔されて左側アッパレール１４に対する回転中心（傾斜部２９）からシート幅方向に延出していることも同様である。
【００１９】
前記右側アッパレール１３の前部に配置された一方の右側ブラケット１５の支持壁部２５ａ（第２右側腕部２５）には、右側支持部材としてのフロントリフタリンク３２の一端が回動可能に連結されている。詳述すると、図４（ａ）（ｂ）に示したように、前記支持壁部２５ａには、シート幅方向に貫通する取付孔２５ｂが形成されている。また、上記フロントリフタリンク３２の一端にも、シート幅方向に貫通する取付孔３２ａが形成されている。この取付孔３２ａは、上記取付孔２５ｂよりも大径に形成されている。そして、上記取付孔３２ａには、その内径と同等の外径を有するブッシュ３３が装着されている。このブッシュ３３は、軸方向両端部にそれぞれ形成された外向きフランジが取付孔３２ａの両開口端面を挟むことで抜け止めされている。
【００２０】
また、前記取付孔３２ａに装着されたブッシュ３３には、段付ボルト３４が挿通されている。この段付ボルト３４は、ブッシュ３３の内径よりも小さい外径を有してその頭部３４ａに突設されたワッシャ装着部３４ｂと、ブッシュ３３の内径よりも若干小さい外径及び同等の軸長を有する大径部３４ｃと、大径部３４ｃに突設されたボルト部３４ｄとを備えている。そして、上記大径部３４ｃの外周面は、ブッシュ３３内での段付ボルト３４の揺動を許容しうるように球面形状３４ｅを有している。また、上記ボルト部３４ｄは、前記取付孔２５ｂの内径と同等の外径を有している。この段付ボルト３４は、前記ワッシャ装着部３４ｂ周りに配置されるように弾性部材としてのウェーブワッシャ３５が装着された状態で、前記取付孔３２ａに装着されたブッシュ３３に対しシート幅方向内側から挿通される。このとき、ブッシュ３３と大径部３４ｃとの間に若干の遊びを有している。
【００２１】
そして、前記フロントリフタリンク３２の一端は、ブッシュ３３に挿通された段付ボルト３４のボルト部３４ｄがシート幅方向内側から前記取付孔２５ｂに挿通され、同取付孔２５ｂからシート幅方向外側に突出するボルト部３４ｄが取付孔２５ｂと同軸で支持壁部２５ａに溶着されたウェルドナット３６に締め付けられることで、前記第２右側腕部２５に連結されている。このとき、上記ウェーブワッシャ３５は、前記頭部３４ａの周縁部及び前記取付孔３２ａ（ブッシュ３３）の周縁部で挟持されることで軸方向に位置決めされている。このウェーブワッシャ３５は、前記第２右側腕部２５及び前記フロントリフタリンク３２の連結部に弾力性を持たせるものである。図５（ａ）（ｂ）に示したように、この弾性力により、第２右側腕部２５（右側ブラケット１５）の前記ピン２６周りの回動が、上記フロントリフタリンク３２との間でがたつきや歪みを生じることなく許容されている。
【００２２】
また、前記右側アッパレール１３の後部に配置された他方の右側ブラケット１５の支持壁部２５ａ（第２右側腕部２５）には、右側支持部材としてのリヤリフタリンク３７の一端が回動可能に連結されている。このリヤリフタリンク３７の一端も、上記段付ボルト３４等により上述の態様で前記第２右側腕部２５に連結されている。
【００２３】
一方、前記左側アッパレール１４の前部に配置された一方の左側ブラケット１６の支持壁部３１ａ（第２左側腕部３１）には、左側支持部材としてのフロントリフタリンク３８の一端が回動可能に連結されている。すなわち、図２に示したように、前記支持壁部３１ａには、前記取付孔２５ｂと同様の取付孔３１ｂが形成されており、上記フロントリフタリンク３８の一端には、前記取付孔３２ａと同様の取付孔３８ａが形成されている。前記フロントリフタリンク３８の一端は、これら取付孔３１ｂ，３８ａに挿通される前記段付ボルト３４等により前述の態様で前記第２左側腕部３１に連結されている。このとき、前記ウェーブワッシャ３５により、前記第２左側腕部３１及び前記フロントリフタリンク３８の連結部に弾力性が持たされていることはいうまでもない。
【００２４】
また、前記左側アッパレール１４の後部に配置された他方の左側ブラケット１６の支持壁部３１ａ（第２左側腕部３１）には、左側支持部材としてのリヤリフタリンク３９の一端が回動可能に連結されている。このリヤリフタリンク３９の一端も、上記段付ボルト３４等により上述の態様で前記第２左側腕部３１に連結されている。
【００２５】
前記フロントリフタリンク３２，３８の各他端には、シート幅方向で対をなすロアアーム４１，４２の各前端部が軸４３，４４により回動可能に連結されている。これらロアアーム４１，４２は、シートクッションの骨格をなすもので、それらの各後端部は、シート幅方向に軸線が伸びる円筒状の連結部材４５を介して連結されている。そして、前記リヤリフタリンク３７，３９の各他端は、上記連結部材４５が貫通することでロアアーム４１，４２の各後端部に回動可能に連結されている。従って、上記ロアアーム４１，４２により骨格が形成されるシートクッションは、これらフロントリフタリンク３２，３８及びリヤリフタリンク３７，３９により支持されている。そして、シートクッション（ロアアーム４１，４２）は、これらフロントリフタリンク３２，３８、リヤリフタリンク３７，３９が各対応する段付ボルト３４周りに回動することで右側アッパレール１３及び左側アッパレール１４（右側ブラケット１５及び左側ブラケット１６）に対して昇降する。このような構成は、シートクッションを昇降させることで着座位置の高さ調整を行う、いわゆるシート上下位置調整機構として知られるものである。なお、図２に矢印にて示したように、乗員の着座等により、シートクッションに上下方向の荷重が加わると、前記右側ブラケット１５及び左側ブラケット１６がそれぞれピン２６周りに回動する。
【００２６】
ここで、前記右側アッパレール１３及び左側アッパレール１４の上部には、シート幅方向に延出する前後一対の荷重センサ固定ブラケット４６の一端及び他端がそれぞれ固定されている。これら荷重センサ固定ブラケット４６は、前部及び後部の前記各右側ブラケット１５及び左側ブラケット１６の後方に隣接配置されている。
【００２７】
図２に示したように、前記各荷重センサ固定ブラケット４６は、前記両保持壁部２１，２７との干渉を避けるように段付き形状を有して前記右側アッパレール１３及び左側アッパレール１４の上面１３ｂ，１４ｂに固着される一対の固定部４６ａと、各固定部４６ａの基端に連続してシート幅方向内側に向かうに従い下方に向かうように傾斜する傾斜部４６ｂと、両傾斜部４６ｂの下端に連続してこれらをシート幅方向に橋渡しする台座部４６ｃとを一体的に有している。
【００２８】
上記各台座部４６ｃには、荷重センサ４７が載置・固定されている。この荷重センサ４７は、シートクッションの下方において、上記台座部４６ｃのシート幅方向の中央に配置されている。上記荷重センサ４７は、シート幅方向の圧縮又は引張荷重を検出するものである。そして、上記各荷重センサ４７には、前記軸受部２４ａ，２４ｂに対向してシート幅方向に突設された前後一対のセンサ側軸受部４８ａ，４８ｂが固着されている。また、上記各荷重センサ４７には、前記軸受部３０ａ，３０ｂに対向してシート幅方向に突設された前後一対のセンサ側軸受部４９ａ，４９ｂが固着されている。これらセンサ側軸受部４８ａ，４８ｂ，４９ａ，４９ｂは、前記軸受部２４ａ，２４ｂ，３０ａ，３０ｂと同等の高さに配置されている。
【００２９】
シート幅方向で対向する前記各軸受部２４ａ，２４ｂ（第１右側腕部２４）及びセンサ側軸受部４８ａ，４８ｂには、棒材からなる右側伝達手段としての右側リンク５１の一端及び他端が挟み込まれて回動可能に連結されている。また、シート幅方向で対向する前記各軸受部３０ａ，３０ｂ（第１左側腕部３０）及びセンサ側軸受部４９ａ，４９ｂには、棒材からなる左側伝達手段としての左側リンク５２の一端及び他端が挟み込まれて回動可能に連結されている。これら右側リンク５１及び左側リンク５２は、互いに左右対称になるように配置されることを除いて同一構造を有している。
【００３０】
従って、シートクッションに加わる上下方向の荷重により、前述の態様で前記右側ブラケット１５及び左側ブラケット１６がそれぞれピン２６周りに回動すると、これに伴い、前記軸受部２４ａ，２４ｂ及び軸受部３０ａ，３０ｂに一端の連結された前記右側リンク５１及び左側リンク５２がシート幅方向に押し引きされる。そして、これら右側リンク５１及び左側リンク５２のシート幅方向の変位に伴い、前記荷重センサ４７にシート幅方向の圧縮又は引張荷重が加わる。
【００３１】
つまり、前記フロントリフタリンク３２，３８（又はリヤリフタリンク３７，３９）に加わる上下方向の荷重は、上記右側ブラケット１５及び左側ブラケット１６がそれぞれピン２６周りに回動することでシート幅方向の荷重に変換される。そして、これら変換されたシート幅方向の荷重は、前記右側リンク５１及び左側リンク５２によって前記荷重センサ４７にそれぞれ伝達される。上記右側リンク５１及び左側リンク５２が前記荷重センサ４７に伝達するシート幅方向の荷重は、基本的にこれら右側リンク５１及び左側リンク５２の長さに依存することはない。そして、上記荷重センサ４７は、前記台座部４６ｃ上に安定保持されているため、同荷重センサ４７には、シート幅方向に指向する圧縮又は引張荷重が加わることになる。この圧縮又は引張荷重が前記荷重センサ４７により検出されることで、前記フロントリフタリンク３２，３８（又はリヤリフタリンク３７，３９）、即ちシートクッションに加わる上下方向の荷重が検出される。本実施形態では、前後一対の荷重センサ４７により検出された圧縮又は引張荷重を合計した荷重に基づいてシートクッション全体に加わる上下方向の荷重が検出される。この演算処理は、上記両荷重センサ４７と電気的に接続された図示しない制御装置によって行われる。この制御装置は、シートクッション全体に加わる上下方向の荷重に基づいて、例えばシートの乗員の各種状態を判定する。
【００３２】
以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、シートクッションに加わる上下方向の荷重を伝達部材の曲げ変形によるその上下方向の変位に基づいて検出する従来構造に比べて、各荷重センサ４７の位置でのシート幅方向の荷重（変位）に対する前記右側リンク５１及び左側リンク５２の長さの影響が緩和される。このため、上記シート幅方向の荷重に基づく荷重センサによる圧縮又は引張の荷重、即ちシートクッションに加わる上下方向の荷重の検出精度（信頼度）を向上することができる。
【００３３】
（２）本実施形態では、前記第１右側腕部２４及び前記第２右側腕部２５の各延出長、並びに、前記第１左側腕部３０及び前記第２左側腕部３１の各延出長を調整することで、前記荷重センサ４７に伝達される荷重の大きさを容易に変更設定することができる。
【００３４】
（３）本実施形態では、例えば前記フロントリフタリンク３２（又はリヤリフタリンク３７）に加わる上下方向の荷重が、前記右側ブラケット１５によりシート幅方向の荷重へと変換される際、右側ブラケット１５がその回転中心（ピン２６）周りに回動しても、このときの前記フロントリフタリンク３２（又はリヤリフタリンク３７）及び前記第２右側腕部２５の連結部におけるこれらの間の変位は、前記ウェーブワッシャ３５の弾力性によってがたつきを生じることなく許容される。このため、前記フロントリフタリンク３２（又はリヤリフタリンク３７）及び前記第２右側腕部２５の連結部に不要な歪みが生じたりすることを抑制できる。同様に、前記フロントリフタリンク３８（又はリヤリフタリンク３９）及び前記第２左側腕部３１の連結部に不要な歪みが生じたりすることを抑制できる。
【００３５】
（４）本実施形態では、シートクッションの下方において、シート幅方向の中央に前記荷重センサ４７を設置する構造を採用したことで、例えばレール位置（右側アッパレール１３とロアアーム４１との間、左側アッパレール１４とロアアーム４２との間）に荷重センサを設置する構造に比べて、レール位置の高さを低くでき、シートの高さ方向への嵩張りを抑制することができる。特に、レール位置での部材配置に制約が大きいシート上下位置調整機構を備えたシートであっても、荷重センサ４７を容易に設置することができる。
【００３６】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・前記実施形態において、右側ブラケットの右側アッパレールに対する回転中心周りの回動、及び、左側ブラケットの左側アッパレールに対する回転中心周りの回動をそれぞれ所定の範囲に規制するようにしてもよい。すなわち、図６に右側の構造を代表して示したように、右側アッパレール５６は、下方が開口する断面Ｕ字状を呈しており、シート幅方向内側の側面５６ａの上端部に円筒状の保持壁部５７を有している。この保持壁部５７の軸線は、右側アッパレール５６の長手方向に伸びている。また、上記右側アッパレール５６は、その上面５６ｂのシート幅方向外側において上方に台状に突出する規制手段としての規制壁部５８を有している。
【００３７】
一方、右側ブラケット６１は、前記保持壁部５７に形成された切り欠き（図示略）の前後に亘るように同保持壁部５７に挿通・保持されたピン６０が、当該切り欠きにおいて挿通される軸受部６２を有している。また、上記右側ブラケット６１は、この軸受部６２に連続して下方に延出する第１右側腕部６３と、同軸受部６２に連続してシート幅方向外側に延出する第２右側腕部６４とを有している。そして、上記第１右側腕部６３の先端部には、前記側面５６ａに対向する側に曲成された規制手段としての規制片６５が形成されている。
【００３８】
この場合、例えば、図６（ａ）に示したように、前記フロントリフタリンク３２（又はリヤリフタリンク３７）に下方への過大な押し下げ荷重Ｆ１が加わったとする。このとき、前記右側ブラケット６１は、ピン６０周りに図示反時計回転方向に回動する。この回動は、前記規制壁部５８に前記第２右側腕部６４の対向面が当接することで所定の範囲に規制される。
【００３９】
一方、図６（ｂ）に示したように、前記フロントリフタリンク３２（又はリヤリフタリンク３７）に上方への過大な引き上げ荷重Ｆ２が加わったとする。このとき、前記右側ブラケット６１は、ピン６０周りに図示時計回転方向に回動する。この回動は、前記規制片６５が前記右側アッパレール５６の側面５６ａに当接することで所定の範囲に規制される。
【００４０】
以上により、右側ブラケット６１の右側アッパレール５６に対する回転中心周りの回動が所定の範囲に規制される。左側の構造においても、同様に回動規制されることはいうまでもない。この場合、前記実施形態と同様の効果に加え、前記右側ブラケット６１又は左側ブラケットが、各対応する回転中心（ピン６０）周りに過剰に回転し、前記右側リンク５１又は左側リンク５２を介して前記荷重センサ４７に過大なシート幅方向の荷重（圧縮又は引張荷重）が加わることを防止できる。
【００４１】
・前記実施形態において、前後一対の右側ブラケット１５を回転可能に支持するピン２６は、前記右側アッパレール１３の全長に亘って伸びる１本のピンであってもよい。同様に、前後一対の左側ブラケット１６を回転可能に支持するピン２６は、前記左側アッパレール１４の全長に亘って伸びる１本のピンであってもよい。
【００４２】
・前記実施形態において、ピン２６は、右側アッパレール１３の保持壁部２１又は左側アッパレール１４の保持壁部２７に回転可能に支持されていてもよい。
・前記実施形態において、荷重センサ４７及びこれを保持する周辺構造（荷重センサ固定ブラケット４６等）は、１つのみであってもよく、シートの前後方向に並べて３個以上配設してもよい。
【００４３】
・前記実施形態において、荷重センサ４７は、シート幅方向の荷重による当該方向の歪み量又は圧力に基づいて、圧縮又は引張荷重を検出するものでよい。
・前記実施形態において、フロントリフタリンク３２，３８及びリヤリフタリンク３７，３９を割愛し、右側ブラケット１５及び左側ブラケット１６をロアアーム４１，４２に直に固定してもよい。つまり、シートクッションの昇降機構（シート上下位置調整機構）を割愛してもよい。この場合、前記ロアアーム４１，４２がそれぞれ右側支持部材及び左側支持部材を実質的に構成する。
【００４４】
・前記実施形態において、右側及び左側ロアレール１１，１２を割愛し、右側及び左側アッパレール１３，１４を車両フロアに固定してもよい。つまり、右側及び左側アッパレール１３，１４（シート）の前後方向への移動機構（シートスライド機構）を割愛してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態を示す斜視図。
【図２】同実施形態を正面から見た部分断面図。
【図３】同実施形態の右側を示す斜視図。
【図４】（ａ）（ｂ）は、同実施形態の右側を正面から見た部分断面図及びその拡大図。
【図５】（ａ）（ｂ）は、同実施形態の右側を正面から見た部分断面図及びその拡大図。
【図６】（ａ）（ｂ）は、本発明の変更形態の右側を正面から見た部分断面図。
【符号の説明】
【００４６】
１３，５６…右側レール部材としての右側アッパレール、１４…左側レール部材としての左側アッパレール、１５，６１…右側変換手段としての右側ブラケット、１６…左側変換手段としての左側ブラケット、２４，６３…第１右側腕部、２５，６４…第２右側腕部、２６，６０…ピン、３０…第１左側腕部、３１…第２左側腕部、３２…右側支持部材としてのフロントリフタリンク、３７…右側支持部材としてのリヤリフタリンク、３８…左側支持部材としてのフロントリフタリンク、３９…左側支持部材としてのリヤリフタリンク、４７…荷重センサ、５１…右側伝達手段としての右側リンク、５２…左側伝達手段としての左側リンク、５８…規制手段としての規制壁部、６５…規制手段としての規制片。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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