(57)【要約】【課題】部品点数の増加を抑制しながら、ファンの脱落を抑制することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置（熱転写プリンタ）は、筐体２０と、ファン３０と、下部取付部２６と、上部取付部２７および２８とを備える。ファン３０は、下部取付部２６に支持されるとともに、一対の上部取付部２７および２８に含まれる一対の爪部２７ａと２８ａが、それぞれファン３０のネジ挿入孔３０ａと３０ｂに挿入されることにより、ファン３０が筐体２０に固定される。また、上部取付部２７および上部取付部２８は、それぞれ、上部面取部２７ｄおよび２８ｄと、弾性変形する部分の長さを大きくするための屈曲部２７ｃと２８ｃとを含む。【選択図】図１
2007301862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印画部が収納される筐体と、前記筐体の側面に取り付けられ、前記印画部で発生する熱を放熱するためのファンとを備えた画像形成装置において、
前記筐体の側面に一体的に設けられるとともに、前記ファンの４つのコーナー部を支持するファン取付部をさらに備え、
前記ファンは、取付時において、上方からスライドされることにより前記ファン取付部に取り付けられ、
前記ファン取付部は、前記ファンの下部の２つのコーナー部を支持する下部取付部と、前記ファンの上部の２つのコーナー部を支持する上部取付部とを含み、
前記ファン取付部の下部取付部は、前記ファン取付部の下部を覆うように形成されたケース状の取付部を含み、
前記ファンの取付部の上部取付部は、前記ファンの上部の２つのコーナー部に対応する位置に設けられ、前記ファンの上部の２つのコーナー部近傍の部分に少なくとも前記ファンの上下方向の移動を抑制するように係合する弾性変形可能な一対の爪部を含み、
前記一対の爪部の先端部には、前記ファンが上方からスライドされて取り付けられる際に、前記ファンの下面により押圧されることにより前記一対の爪部を開く方向に撓ませることが可能な面取り部が設けられ、
前記一対の爪部の先端部は、前記ファンのネジ挿入孔に挿入されることにより、前記ファンを固定し、
前記一対の爪部は、弾性変形する部分の長さを大きくするための屈曲部を含む、画像形成装置。
【請求項２】
印画部が収納される筐体と、
前記筐体の側面に取り付けられ、前記印画部で発生する熱を放熱するためのファンと、
前記筐体の側面に一体的に設けられるとともに、前記ファンの４つのコーナー部を支持するファン取付部とを備え、
前記ファンは、取付時において、上方からスライドされることにより前記ファン取付部に取り付けられる、画像形成装置。
【請求項３】
前記ファン取付部は、前記ファンの下部の２つのコーナー部を支持する下部取付部と、前記ファンの上部の２つのコーナー部を支持する上部取付部とを含む、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ファン取付部の下部取付部は、前記ファン取付部の下部を覆うように形成されたケース状の取付部を含み、
前記ファンの取付部の上部取付部は、前記ファンの上部の２つのコーナー部に対応する位置に設けられ、前記ファンの上部の２つのコーナー部近傍の部分に少なくとも前記ファンの上下方向の移動を抑制するように係合する弾性変形可能な一対の爪部を含む、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記一対の爪部の先端部には、前記ファンが上方からスライドされて取り付けられる際に、前記ファンの下面により押圧されることにより前記一対の爪部を開く方向に撓ませることが可能な面取り部が設けられている、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記一対の爪部の先端部は、前記ファンのネジ挿入孔に挿入されることにより、前記ファンを固定するように構成されている、請求項４または５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記一対の爪部は、弾性変形する部分の長さを大きくするための屈曲部を含む、請求項４〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、ファンを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、放熱のためのファンを備えた画像形成装置などの電子機器が知られている。また、電子機器には、ファンが種々のファン取付構造によって取り付けられている（たとえば、特許文献１〜４参照）。
【０００３】
上記特許文献１に記載のファン取付構造では、筐体とは別にファンの固定ホルダが設けられており、その固定ホルダには、ファンのネジ穴に嵌合する位置決めボスが設けられている。また、固定ホルダには、位置決めボスに加えて別途、鈎状のフック部も設けられており、そのフック部によって、ファンの２側面を把持し、固定される構造となっている。
【０００４】
また、上記特許文献２に記載のファン取付構造では、ファンを筐体に固定するためのファンカバーを別途設け、そのファンカバーには、筐体およびファンの４つのネジ孔部を貫通してファンの裏面に嵌合するための、ファンを固定するフック部が含まれている。そのファンを固定するフックにより、ファンカバーとファンを筐体に固定する構造となっている。
【０００５】
また、上記特許文献３に記載のファン取付構造では、可撓性の（弾性変形可能な）突起を撓ませることにより、ファンを固定位置に押し当てながら回転させてファンの位置決めを行う。その固定位置には、ファンの対角線上に位置する２点の固定爪が存在し、その２点の固定爪により、ファンのフランジ部の２つのコーナー部を把持する構造となっている。
【０００６】
また、上記特許文献４に記載のファン取付構造では、ファンを筐体に固定するためのファンボックスを別途設け、そのファンボックスには、フック係合部が設けられており、筐体には、撓み変形可能な形状のフック部が設けられている。その筐体に設けられた撓み変形可能なフック部により、ファンが収納されたファンボックスと筐体が固定される。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−４９６７２号公報
【特許文献２】特開２００４−１４３９８３号公報
【特許文献３】実開平５−６８９２号公報
【特許文献４】特開２００５−１９７４２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載のファン取付構造では、ファンを取り付けるための固定ホルダが、筐体とは別個に設けられているため、部品点数が増加してしまう問題点がある。
【０００９】
また、上記特許文献２に記載のファン取付構造では、筐体とは別個に、ファンカバーを設ける必要があるため、部品点数が増加してしまう問題点がある。
【００１０】
また、上記特許文献３に記載のファン取付構造では、ファンの２つのコーナー部のみが、２点の固定爪により把持されるため、衝撃が加わった場合には、ファンが脱落してしまう場合があるという問題点がある。
【００１１】
また、上記特許文献４に記載のファン取付構造では、筐体とは別個に、ファンボックスを設ける必要があるため、部品点数が増加してしまう問題点がある。
【００１２】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、部品点数の増加を抑制しながら、ファンの脱落を抑制することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１３】
この第１の局面による画像形成装置は、印画部が収納される筐体と、筐体の側面に取り付けられ、印画部で発生する熱を放熱するためのファンとを備えた画像形成装置において、筐体の側面に一体的に設けられるとともに、ファンの４つのコーナー部を支持するファン取付部とをさらに備え、ファンは、取付時において、上方からスライドされることによりファン取付部に取り付けられ、ファン取付部は、ファンの下部の２つのコーナー部を支持する下部取付部と、ファンの上部の２つのコーナー部を支持する上部取付部とを含み、ファン取付部の下部取付部は、ファン取付部の下部を覆うように形成されたケース状の取付部を含み、ファンの取付部の上部取付部は、ファンの上部の２つのコーナー部に対応する位置に設けられ、ファンの上部の２つのコーナー部近傍の部分に少なくともファンの上下方向の移動を抑制するように係合する弾性変形可能な一対の爪部を含み、一対の爪部の先端部には、ファンが上方からスライドされて取り付けられる際に、ファンの下面により押圧されることにより一対の爪部を開く方向に撓ませることが可能な面取り部が設けられ、一対の爪部の先端部は、ファンのネジ挿入孔に挿入されることにより、ファンを固定し、一対の爪部は、弾性変形する部分の長さを大きくするための屈曲部を含む。
【００１４】
この第１の局面による画像形成装置では、上記のように、筐体の側面に一体的にファンを支持する取付部を設けることによって、ファンを取り付けるための部材を別途設ける必要がないため、部品点数の増加を抑制することができる。また、取付部を、ファンの４つのコーナー部を支持するように構成することによって、取付部を２つのコーナー部を支持するように構成する場合に比べて、より確実にファンを固定することができる。これにより、ファンの脱落を有効に抑制することができる。また、ファンを上方からスライドされることによりファン取付部に取り付けることによって、ファンを取付位置に合うように手で調整する必要がないため、ファンの取付作業を容易に行うことができる。したがって、ファンの取付作業性を向上させることができる。
【００１５】
また、第１の局面による画像形成装置では、ファン取付部を、ファンの下部の２つのコーナー部を支持する下部取付部と、ファンの上部の２つのコーナー部を支持する上部取付部とを含むように構成することによって、上部取付部と下部取付部とを別々の固定機能を有するように形成することができるので、たとえば、下部取付部を、ファンを前後方向および左右方向に移動しないように固定する機能を有するように形成するとともに、上部取付部を、ファンを上下方向に移動しないように固定する機能を有するように形成することができる。これにより、固定機能の異なる上部取付部および下部取付部を用いて、容易にファンを固定することができる。
【００１６】
また、第１の局面による画像形成装置では、ファン取付部の下部取付部を、ファン取付部の下部を覆うように形成されたケース状の取付部を含むように構成にすることによって、ケース状の取付部により、ファンの底面を支持することができるとともに、ファンを前後方向および左右方向に移動しないように固定することができる。また、ファンの取付部の上部取付部を、ファンの上部の２つのコーナー部に対応する位置に設けられた弾性変形可能な一対の爪部を含むように構成することによって、その一対の爪部を、ファンの上部の２つのコーナー部近傍の部分に少なくともファンの上下方向の移動を抑制するように係合させることができる。これにより、ファンを上下方向に移動しないように固定することができるため、ファンを前後方向、左右方向および上下方向の全ての方向に移動しないように固定することができる。
【００１７】
また、第１の局面による画像形成装置では、一対の爪部の先端部に、一対の爪部を開く方向に撓ませることが可能な面取り部を設けることにより、ファンが上方からスライドされて取り付けられる際に、ファンの下面により押圧されることによって、爪部を手によって開く方向に撓ませる必要がなくなるため、容易にファンをスライドさせて取付位置に配置することができる。また、一対の爪部の先端部を、ファンのネジ挿入孔に挿入することによりファンを固定するように構成することによって、ファンのネジ挿入孔に挿入された一対の爪部により、少なくともファンが上下方向に移動するのを容易に抑制することができるので、ファンを安定して固定することができる。また、一対の爪部を、弾性変形する部分の長さを大きくするための屈曲部を含むように構成することによって、屈曲部の分だけ弾性変形する部分の長さが大きくなるため、その分、一対の爪部を開く方向に撓ませやすくすることができる。これにより、爪部を開く方向に撓ませる際に、爪部を破損しにくくすることができる。
【００１８】
この発明の第２の局面による画像形成装置は、印画部が収納される筐体と、筐体の側面に取り付けられ、印画部で発生する熱を放熱するためのファンと、筐体の側面に一体的に設けられるとともに、ファンの４つのコーナー部を支持するファン取付部とを備え、ファンは、取付時において、上方からスライドされることによりファン取付部に取り付けられる。
【００１９】
この第２の局面による画像形成装置では、上記のように、筐体の側面に一体的にファンを支持する取付部を設けることによって、ファンを取り付けるための部材を別途設ける必要がないため、部品点数の増加を抑制することができる。また、取付部をファンの４つのコーナー部を支持するように構成することによって、取付部を２つのコーナー部を支持するように構成する場合に比べて、より確実にファンを固定することができる。これにより、ファンの脱落を有効に抑制することができる。また、ファンを上方からスライドされることによりファン取付部に取り付けることによって、ファンを取付位置に合うように手で調整する必要がないため、ファンの取付作業を容易に行うことができる。
【００２０】
この第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、ファン取付部は、ファンの下部の２つのコーナー部を支持する下部取付部と、ファンの上部の２つのコーナー部を支持する上部取付部とを含む。このような構成にすれば、上部取付部と下部取付部とを別々の固定機能を有するように形成することができるので、たとえば、下部取付部を、ファンを前後方向および左右方向に移動しないように固定する機能を有するように形成するとともに、上部取付部を、ファンを上下方向に移動しないように固定する機能を有するように形成することができる。これにより、固定機能の異なる上部取付部および下部取付部を用いて、容易にファンを固定することができる。
【００２１】
上記下部取付部と上部取付部とを含む画像形成装置において、好ましくは、ファン取付部の下部取付部は、ファン取付部の下部を覆うように形成されたケース状の取付部を含み、ファンの取付部の上部取付部は、ファンの上部の２つのコーナー部に対応する位置に設けられ、ファンの上部の２つのコーナー部近傍の部分に少なくともファンの上下方向の移動を抑制するように係合する弾性変形可能な一対の爪部を含む。このように構成すれば、ケース状の取付部により、ファンの底面を支持することができるとともに、ファンを前後方向および左右方向に移動しないように固定することができる。また、上部取付部を構成する弾性変形可能な一対の爪部をファンの上部の２つのコーナー部近傍の部分に少なくともファンの上下方向の移動を抑制するように係合させることによって、ファンを上下方向に移動しないように固定することができるため、ファンを前後方向、左右方向および上下方向の全ての方向に移動しないように固定することができる。
【００２２】
上記ファンの取付部の上部取付部に、一対の爪部が含まれる画像形成装置において、好ましくは、一対の爪部の先端部には、ファンが上方からスライドされて取り付けられる際に、ファンの下面により押圧されることにより一対の爪部を開く方向に撓ませることが可能な面取り部が設けられている。このように構成すれば、爪部を手によってこじ開く方向に撓ませる必要がなくなるため、容易にファンをスライドさせて取付位置に配置することができる。したがって、ファンの取付作業性を向上させることができる。
【００２３】
上記ファンの取付部の上部取付部に、一対の爪部が含まれる画像形成装置において、好ましくは、一対の爪部の先端部は、ファンのネジ挿入孔に挿入されることにより、ファンを固定するように構成されている。このように構成すれば、ファンのネジ挿入孔に挿入された一対の爪部により、少なくともファンが上下方向に移動するのを容易に抑制することができる。これにより、ファンを安定して固定することができる。
【００２４】
上記ファンの取付部の上部取付部に、一対の爪部が含まれる画像形成装置において、好ましくは、一対の爪部は、弾性変形する部分の長さを大きくするための屈曲部を含む。このように構成すれば、屈曲部の分だけ弾性変形する部分の長さが大きくなるので、その分、一対の爪部を開く方向に撓ませやすくすることができる。これにより、爪部を開く方向に撓ませる際に、爪部を破損しにくくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示す分解斜視図である。図２〜図１２は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの詳細構造を示す図である。まず、図１〜図１２を参照して、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの構造を説明する。なお、本実施形態では、画像形成装置の一例である熱転写プリンタに本発明を適用した場合について説明する。
【００２７】
本実施形態による熱転写プリンタは、図１〜図３に示すように、印字を行う印画部１０と、印画部１０が収納される樹脂製の筐体２０と、筐体２０の内側面２０ａに取り付けられ、印画部１０で発生する熱を放熱するためのファン３０とを備える。
【００２８】
また、印画部１０は、図１〜図３に示すように、金属製のシャーシ１１と、印字を行うための印字ヘッド１２およびプラテンローラ１３と、用紙５０（図２参照）を搬送するための送りローラ１４および押さえローラ１５と、用紙５０（図２参照）を外部から印画部１０の内部に搬送するための給紙ローラ１６とを含む。また、熱転写プリンタの印画部１０には、インクシート１７が収納されたインクシートカートリッジ１８（図２参照）が脱着可能に挿入される。また、熱転写プリンタには、用紙５０（図２参照）が収納された給紙カセット（図示せず）が脱着可能に装着される。
【００２９】
また、シャーシ１１は、一方側面１１ａと、他方側面１１ｂと、一方側面１１ａと他方側面１１ｂとを連結する底面１１ｃとを有する。また、シャーシ１１の他方側面１１ｂには、インクシートカートリッジ１８を挿入するための挿入穴１１ｄが設けられている。
【００３０】
また、印字ヘッド１２は、一対のアーム１２ａと、印字部１２ｂと、ヒートシンク１２ｃと、支軸１２ｄとを有する。印字ヘッド１２は、一対のアーム１２ａが支軸１２ｄを中心に回動することにより、印字部１２ｂがプラテンローラ１３に押圧または離間するように構成されている。また、ヒートシンク１２ｃは、アルミニウムなどからなり、印字部１２ｂが発する熱を放熱する機能を有する。また、ヒートシンク１２ｃは、印字部１２ｂの上面上に取り付けられるとともに、ファン３０側に向かって伸びるように形成されている。また、ヒートシンク１２ｃは、一対のアーム１２ａと一体的に形成されている。
【００３１】
また、送りローラ１４および押さえローラ１５は、用紙５０を間に挟んだ状態で回転することにより、用紙５０を給紙方向（矢印Ａ１方向）または排紙方向（矢印Ｂ１方向）に搬送する機能を有する。
【００３２】
また、給紙ローラ１６は、給紙カセット（図示せず）に載置された用紙５０を印画部１０内部に取り込む機能を有する。
【００３３】
また、筐体２０は、図１〜図３に示すように、給紙カセット（図示せず）が挿入される給紙カセット挿入部２１と、インクシートカートリッジ１８を挿入するための挿入穴２２と、長穴２３と、用紙ガイドリブ２４と、筐体２０の側面２０ａに設けられた排熱穴２５とを含む。また、筐体２０の排熱穴２５の内側には、ファン３０が取り付けられる。
【００３４】
また、図２および図３に示すように、給紙カセット挿入部２１の内側近傍には、給紙ローラ１６が配置される。また、長穴２３は、後述する印字開始位置における用紙５０の給紙方向側（矢印Ａ１方向）の端部を逃がすために設けられている。また、用紙ガイドリブ２４は、給紙方向（矢印Ａ１方向）に搬送される用紙５０を長穴２３にガイドする機能を有する。また、ファン３０および排熱穴２５は、印字ヘッド１２のヒートシンク１２ｃの近傍に配置される。ファン３０は、回転することにより、印画部１０の内部から外部に排熱穴２５を介して、ヒートシンク１２ｃ付近の熱を持った空気を矢印Ｆ方向に排出する機能を有する。また、図１および図１２に示すように、ファン３０は、ファン３０の上部に位置する矩形状のネジ挿入孔３０ａおよびネジ挿入孔３０ｂを含む。また、ファン３０は、厚みｔ１（図１参照）と、幅Ｗ１（図１２参照）と、ネジ挿入孔３０ａおよび３０ｂの中心からファンの底面までの距離Ｄ１（図１２参照）と、ネジ挿入孔３０ａの係合面（外側内側面）とネジ挿入孔３０ｂの係合面（外側内側面）との間の間隔Ｄ２（図１２参照）と、ネジ挿入孔３０ａおよび３０ｂの上下方向の長さＤ３（図１２参照）とを有する。
【００３５】
ここで、本実施形態では、図８および図９に示すように、ファン３０が取り付けられる樹脂製の筐体２０の内側面２０ａには、ファン３０を取り付けるための下部取付部２６と、上部取付部２７および２８とが一体的に設けられている。ファン３０は、上方からスライドされることにより取付位置に配置される。上部取付部２７および２８は、それぞれ、ファン３０を正面から見て左側上部および右側上部に配置されている。下部取付部２６は、ファン３０の底部と、ファン３０の下部の左右側面と、ファン３０の下部の前面とを包み込むケース状に形成されている。また、下部取付部２６は、ファン３０の下部にある２つのコーナー部を支持している。また、下部取付部２６の前面は、ファン３０の空気の通り道Ｆ（図２および図３参照）を遮らないように円弧状に形成されている。
【００３６】
また、上部取付部２７および２８は、それぞれ、筐体２０の内側面２０ａから垂直方向に突出している。上部取付部２７は、ファン３０のネジ挿入孔３０ａに係合するフック形状の係合爪部２７ａと、筐体２０の内側面２０ａと接合される根元部２７ｂと、係合爪部２７ａと根元部２７ｂとの間に位置する部分に設けられた屈曲部２７ｃと、上部面取部２７ｄとを含んでいる。また、上部取付部２８は、ファン３０のネジ挿入孔３０ｂに係合するフック形状の係合爪部２８ａと、筐体２０の内側面２０ａと接合される根元部２８ｂと、係合爪部２８ａと根元部２８ｂとの間に位置する部分に設けられた屈曲部２８ｃと、上部面取部２８ｄとを含んでいる。また、係合爪部２７ａおよび２８ａは、それぞれ、主に図１のＧ１方向およびＧ２方向に弾性変形可能である。また、上部取付部２７の根元部２７ｂおよび上部取付部２８の根元部２８ｂの筐体２０との接合部分は、上部取付部２７および２８が根元から折れることを防ぐために、筐体２０の内側面２０ａに向かって幅が大きくなるような形状に形成されている。また、上部取付部２７の屈曲部２７ｃおよび上部取付部２８の屈曲部２８ｃは、弾性変形する部分の長さを大きくするために設けられている。また、上部取付部２７の上部面取部２７ｄおよび上部取付部２８の上部面取部２８ｄは、上方からスライドされてくるファン３０の底部によって係合爪部２７ａおよび２８ａが垂直下方向に押圧される際に、係合爪部２７ａおよび２８ａを開く方向（図１のＧ１方向およびＧ２方向）に撓ませることを可能にするために設けられている。
【００３７】
また、下部取付部２６のケース内の幅Ｗ２（図９参照）は、ファン３０の幅Ｗ１（図１２参照）とほぼ同じ大きさになるように形成されている。また、ケース状の下部取付部２６の内部の前後方向の長さＬ（図１０参照）は、ファン３０の厚みｔ１（図１参照）とほぼ同じ大きさになるように形成されている。これにより、ファン３０の下部の２つのコーナー部は、下部取付部２６の内部に前後方向（図８のＨ１およびＨ２方向）および左右方向（図８のＧ１およびＧ２方向）に移動しないように収納される。また、係合爪部２７ａの係合面と係合爪部２８ａの係合面との間隔Ｄ４（図１０参照）は、ファン３０のネジ挿入孔３０ａの係合面（外側内側部）とネジ挿入孔３０ｂの係合面（外側内側面）との間の間隔Ｄ３（図１２参照）とほぼ同じ大きさになるように形成されている。これにより、係合爪部２７ａおよび２８ａの係合面と、ネジ挿入孔３０ａおよび３０ｂの係合面とが当接するので、係合爪部２７ａおよび２８ａにより、ファン３０のネジ挿入孔３０ａおよび３０ｂがそれぞれ左右方向（図１０のＧ１方向およびＧ２方向）に移動しないように固定される。また、上部取付部２７および２８の上下方向の中心から下部取付部２６のケース内底面２６ａまでの間隔Ｄ５（図９参照）と、ファン３０のネジ挿入孔３０ａおよび３０ｂの上下方向の中心からファン３０の底面までの間隔Ｄ１（図１２参照）とは、ほぼ同じ高さになるように形成されている。また、一対の係合爪部２７ａおよび２８ａの上下方向の厚みｔ２（図９参照）は、ファン３０のネジ挿入孔３０ａおよび３０ｂの上下方向の長さＤ３（図１２参照）とほぼ同じ大きさになるように形成されている。これにより、係合爪部２７ａおよび２８ａがファン３０のネジ挿入孔３０ａおよび３０ｂに挿入された状態で、ファン３０が上下方向にも移動しないように固定される。
【００３８】
図１３〜図１８は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの筐体にファンを取り付ける際の手順を説明するための図である。次に、図１３〜図１８を参照して、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの筐体２０にファン３０を取り付ける際の手順について説明する。
【００３９】
まず、図１３に示すように、ファン３０を上方から垂直下方（矢印Ｉ方向）にスライド移動させることにより、図１４に示すように、ファン３０の下面を上部取付部２７の上部面取部２７ｄおよび上部取付部２８の上部面取部２８ｄに当接させる。この状態から、さらに、ファン３０を、上部面取部２７ｄおよび２８ｄに対して垂直下方に押圧する。これにより、図１５に示すように、上部面取部２７ｄおよび２８ｄの表面に対して垂直な方向へ力Ｆ０が加わるので、その力Ｆ０の垂直分力Ｆ１および水平分力Ｆ２が発生する。このうち、水平分力Ｆ２により、係合爪部２７ａおよび２８ａは、矢印Ｈ１方向に移動されて、図１６に示すように、完全に係合爪部２７ａおよび２８ａが押し開かれる。
【００４０】
この後、ファン３０の底面が下部取付部２６の底面２６ａと当接するまでさらに垂直下方（矢印Ｉ方向）にスライドさせる。そして、ファン３０の底面が下部取付部２６の底面２６ａに当接した時点で、弾性変形によって押し開かれていた一対の係合爪部２７ａおよび２８ａは、元の状態に戻るため、係合爪部２７ａおよび２８ａは、それぞれ、ファンのネジ挿入孔３０ａおよび３０ｂに挿入される。
【００４１】
次に、図２および図３を参照して、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの印字動作を説明する。
【００４２】
図２に示すように、印画部１０において、給紙ローラ１６によって印画部１０の内部に取り込まれた用紙５０は、送りローラ１４が矢印Ａ２方向に回転することによって給紙方向（矢印Ａ１方向）に搬送されて印字開始位置に到達する。その後、図３に示すように、印字開始位置から送りローラ１４が矢印Ｂ２方向に回転することによって用紙５０は排紙方向（矢印Ｂ１方向）に搬送される。用紙５０を排紙方向（矢印Ｂ１方向）に搬送する際に、印字ヘッド１２とプラテンローラ１３とにより用紙５０とインクシート１７とが押圧されるとともに、印字ヘッド１２の印字部１２ｂが発熱される。この発熱によりインクシート１７のインクが昇華されるとともに用紙５０に転写される。このようにして印画部１０において印字が行われる。
【００４３】
本実施形態では、上記のように、筐体２０の内側面２０ａに、ファン３０を取り付けるための下部取付部２６と上部取付部２７および２８とを一体的に設けることによって、ファン３０を取り付けるための部材を別途設ける必要がないため、部品点数の増加を抑制することができる。また、下部取付部２６と、上部取付部２７および２８とを、ファン３０の４つのコーナー部を支持するように構成することによって、下部取付部２６と、上部取付部２７および２８とを、２つのコーナー部を支持するように構成する場合に比べてより確実にファン３０を固定することができる。これにより、ファン３０の脱落を有効に抑制することができる。また、ファン３０を、上方からスライドすることにより、下部取付部２６と、上部取付部２７および２８とにそれぞれ取り付けることによって、ファン３０を取付位置に合うように手で調整する必要がないため、ファンの取付作業を容易に行うことができる。したがって、ファンの取付作業性を向上させることができる。
【００４４】
また、本実施形態では、上記のように、ファン３０の下部取付部２６を、ファンの下部を覆うように形成されたケース状に構成することによって、ファン３０の底面を支持することができるとともに、ファン３０を前後方向および左右方向に移動しないように固定することができる。また、ファン３０の上部取付部２７および２８を、それぞれ、ファン３０の上部の２つのコーナー部に対応する位置に設けられた弾性変形可能な係合爪部２７ａおよび２８ａを含むように構成するとともに、係合爪部２７ａおよび２８ａをファン３０の上部の２つのコーナー部近傍の部分に少なくともファン３０の上下方向の移動を抑制するように係合させることによって、ファン３０を上下方向に移動しないように固定することができる。これらの結果、ファン３０を前後方向、左右方向および上下方向の全ての方向に移動しないように固定することができる。
【００４５】
また、本実施形態では、上記のように、係合爪部２７ａおよび２８ａの先端部に、ファン３０の下面により押圧されることにより係合爪部２７ａおよび２８ａを開く方向に撓ませることが可能な上部面取部２７ｄおよび２８ｄをそれぞれ設けることによって、係合爪部２７ａおよび２８ａを手によって開く方向に撓ませる必要がなくなるため、容易に、ファン３０をスライドさせて取付位置に配置することができる。
【００４６】
また、本実施形態では、上部取付部２７および２８に、弾性変形する部分の長さを大きくするための屈曲部２７ｃおよび２８ｃを設けることによって、屈曲部２７ｃおよび２８ｃの分だけ弾性変形する部分の長さを大きくすることができる。これにより、弾性変形する部分の長さを大きくする分、上部取付部２７の係合爪部２７ａおよび上部取付部２８の係合爪部２８ａを開く方向に撓ませやすくすることができる。したがって、係合爪部２７ａおよび２８ａを開く方向に撓ませる際に、爪部を破損しにくくすることができる。
【００４７】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００４８】
たとえば、上記実施形態では、画像形成装置の一例として熱転写プリンタを示したが、本発明はこれに限らず、印画部で発生する熱を放熱するためのファンを有する画像形成装置であれば、熱転写プリンタ以外の他の画像形成装置にも適用可能である。
【００４９】
また、上記実施形態では、ファン３０を上方からスライドさせることによりファン３０をファン下部取付部２６およびファン上部取付部２７および２８に取り付ける例を示したが、本発明はこれに限らず、上方以外の方向からファン３０をスライドされることにより、ファン３０の取付部に取り付けるようにしてもよい。
【００５０】
また、上記実施形態では、ケース状の下部取付部２６と、係合爪部２７ａおよび２８ａを含む上部取付部２７および２８とを用いて、ファン３０を固定する例を示したが、本発明はこれに限らず、ファン３０の４つのネジ挿入孔に挿入可能な、４つの係合爪部を有する取付部を設けることにより、ファン３０を固定するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの断面図である。
【図３】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの断面図である。
【図４】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの筐体にファンを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図５】図４のファンを取り付けた部分を拡大した斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの筐体にファンを取り付けた状態を示す正面図である。
【図７】図６の１００−１００線に沿った断面図である。
【図８】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの筐体にファンを取り付けた状態を示す平面図である。
【図９】図６に示した正面図からファンを取り外した状態を示す正面図である。
【図１０】図８に示した平面図からファンを取り外した状態を示す平面図である。
【図１１】図１０に示した矢印Ｃ方向からファンの上部取付部を見た場合の図である。
【図１２】本発明の一実施形態による熱転写プリンタのファンを示す正面図である。
【図１３】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの筐体にファンを取り付ける際の手順を説明するための斜視図である。
【図１４】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの筐体にファンを取り付ける際の手順を説明するための斜視図である。
【図１５】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの筐体にファンを取り付ける際の手順を説明するための拡大図である。
【図１６】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの筐体にファンを取り付ける際の手順を説明するための拡大図である。
【図１７】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの筐体にファンを取り付ける手順を説明するための斜視図である。
【図１８】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの筐体にファンを取り付ける手順を説明するための斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０            印画部
２０            筐体
２６            下部取付部
２６ａ          底面
２７、２８      上部取付部
２７ａ、２８ａ  係合爪部
２７ｂ、２８ｂ  根元部
２７ｃ、２８ｃ  屈曲部
２７ｄ、２８ｄ  上部面取部
３０            ファン
３０ａ、３０ｂ  ネジ挿入孔
【図１】
2007301862.tif 000003
【図２】
2007301862.tif 000004
【図３】
2007301862.tif 000005
【図４】
2007301862.tif 000006
【図５】
2007301862.tif 000007
【図６】
2007301862.tif 000008
【図７】
2007301862.tif 000009
【図８】
2007301862.tif 000010
【図９】
2007301862.tif 000011
【図１０】
2007301862.tif 000012
【図１１】
2007301862.tif 000013
【図１２】
2007301862.tif 000014
【図１３】
2007301862.tif 000015
【図１４】
2007301862.tif 000016
【図１５】
2007301862.tif 000017
【図１６】
2007301862.tif 000018
【図１７】
2007301862.tif 000019
【図１８】
2007301862.tif 000020