(57)【要約】【課題】引出し式貯蔵部の収納部を良好に照明できて、使い勝手を向上でき、また、照明手段を容易に設置できるようにする。【解決手段】冷蔵室の前面には回動式の扉６が設けられ、その下方に引出し式貯蔵部８が引出し可能に設けられている。引出し式貯蔵部８の扉１１の上方部に存する扉６の下部に、その扉６の下面から引出し式貯蔵部８を照明するランプ２４を設ける。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体の貯蔵室に対して引出し可能に設けられ、前面に扉を有すると共に、この扉の後部側に収納部を有した引出し式貯蔵部を備えた冷蔵庫において、
前記引出し式貯蔵部の扉の上方部にヒンジ部を介して回動される回動式の扉を備え、
前記回動式の扉の下部に、当該回動式の扉の下面から前記引出し式貯蔵部を照明する照明手段を設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯蔵室に対して引出し可能な引出し式貯蔵部を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の冷蔵庫に用いられる引出し式貯蔵部は、前面に扉を有すると共に、この扉の後部側に支持部材を介して収納部として収納ケースを備えた構成となっているのが一般的である。
【０００３】
ところで、この種の冷蔵庫において、引出し式貯蔵部に対して貯蔵物を出し入れする場合の照明としては、冷蔵庫が設置された室内の照明に頼っているのが一般的である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このため、冷蔵庫が設置された室内が暗い場合、室内照明があってもその照明が冷蔵庫に届きにくい場合、或いは冷蔵庫の前に使用者が立った状態で、使用者の後方から照明されるような場合には、収納ケースの内部が見えにくく、貯蔵物の出し入れが行いにくいという問題がある。また、例えば夜間で室内の照明が消されている場合には、引出し式貯蔵部に対して貯蔵物を出し入れする度に室内照明を点ける必要がある。
【０００５】
一方、このような引出し式貯蔵部が出し入れされる貯蔵室の内部に、照明灯を設置することが考えられる。ところが、引出し式貯蔵部を引出した状態では、収納ケースが貯蔵室から前方へ突出することになるため、貯蔵室内に設置された照明灯ではその収納ケース内を十分には照明することができないという問題がある。また、その貯蔵室が特に冷凍室である場合には、照明灯にとっての温度条件が厳しくて信頼性が乏しく、しかも、結露が生じやすいために、電気配線の安全上の配慮も必要となるなどの問題点がある。
【０００６】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、引出し式貯蔵部の収納部を良好に照明できて、使い勝手を向上でき、また、照明手段を比較的容易に設置することができる冷蔵庫を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記の目的を達成するために、冷蔵庫本体の貯蔵室に対して引出し可能に設けられ、前面に扉を有すると共に、この扉の後部側に収納部を有した引出し式貯蔵部を備えた冷蔵庫において、前記引出し式貯蔵部の扉の上方部にヒンジ部を介して回動される回動式の扉を備え、前記回動式の扉の下部に、当該回動式の扉の下面から前記引出し式貯蔵部を照明する照明手段を設けたところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
このような手段によれば、引出し式貯蔵部を引出した状態で、上方に存する照明手段により収納部を照明できるようになる。照明手段は、引出し式貯蔵部の扉の上方部に存する回動式の扉の下部に設置するのであるから、照明手段を貯蔵室の内部に設置する場合に比べて、収納部を良好に照明できると共に、設置もし易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の第１実施例について、図１ないし図４を参照して説明する。まず、図１及び図２において、冷蔵庫本体１の内部には、詳細には示されていないが、上から順に、それぞれ貯蔵室である冷蔵室２、第１の冷凍室３、第２の冷凍室４及び野菜室５が形成されている。このうち、最上部に位置する冷蔵室２の扉６は、右側のヒンジ部７を介して前後方向に回動される回動式となっている。
【００１０】
これに対して、第１、第２の冷凍室３，４及び野菜室５には、引出し式貯蔵部８，９及び１０がそれぞれ引出し可能に設けられている。それぞれの引出し式貯蔵部８〜１０は、前面に設けられた扉１１，１２，１３と、各扉１１，１２，１３の後部に設けられた支持部材１４，１５，１６と、これら支持部材１４，１５，１６に着脱可能に支持された収納部としての収納ケース１７，１８，１９とから構成されている。各扉１１，１２，１３を閉鎖した状態では、図１の実線で示すように、各扉１１〜１３の前面がほぼ面一の状態となる構成となっている。
【００１１】
なお、これら引出し式貯蔵部８〜１０の各扉１１〜１３、及び上記冷蔵室２の扉６の内面側の周縁部には、マグネット付のガスケット２０がそれぞれ設けられている。また、第１の冷凍室３には、図示はしないが自動製氷装置が配設されている。
【００１２】
冷蔵室２の扉６の前面下部には、ハンドル部材２１が前方へ突出する形態で設けられている。このハンドル部材２１には、図２中左側に凹状の手掛け部２２が形成され、左右方向のほぼ中央部に、図３にも示すように、ランプ収納部２３が形成されていて、ここに照明手段としてのランプ２４が配設されている。ランプ２４は、例えば白熱電球を使用している。ランプ収納部２３には、ランプ２４の光を下方へ案内する反射板２５が取り付けられ、ランプ２４の下方には、ランプシェード２６が取り付けられている。
【００１３】
ここで、ランプ２４は、上記各引出し式貯蔵部８〜１０の扉１１〜１３を閉鎖した状態で、それら各扉１１〜１３の前面よりも前方へ突出した部位に配置されている。
【００１４】
ハンドル部材２１の右側には、切替えスイッチ２８が設けられている。この切替えスイッチ２８は、操作部２９を例えば左右方向へスライド操作することにより、後述するように３段階に切り替えられる構成となっている。この切替えスイッチ２８及びランプ２４などのリード線３０は、上記ヒンジ部７部分を介して冷蔵庫本体１側の配線と接続されるようになっている。
【００１５】
また、冷蔵庫本体１において、上記各引出し式貯蔵部８〜１０の扉１１〜１３と対応する部位には、ドアスイッチ３１，３２，３３（図２及び図４参照）が設けられている。これらドアスイッチ３１〜３３は、扉１１〜１３の閉鎖状態ではオフ状態を呈し、対応する扉１１〜１３が開放されることに応じてオン状態を呈する。
【００１６】
図４には、これらドアスイッチ３１〜３３と、切替えスイッチ２８と、ランプ２４に関係した部分の電気回路構成が示されている。この図４において、切替えスイッチ２８は、共通接点ｃと、常時消灯用接点Ｐ１と、扉応動用接点Ｐ２と、常時点灯用接点Ｐ３とを有していて、共通接点ｃが交流電源３５の一方の母線に接続されるようになっている。ランプ２４の一端は交流電源３５の他方の母線に接続され、このランプ２４の他端と切替えスイッチ２８の扉応動用接点Ｐ２との間に、３個のドアスイッチ３１〜３３が並列に接続されている。切替えスイッチ２８の常時点灯用接点Ｐ３は、ランプ２４とドアスイッチ３１〜３３との共通接続点に接続されている。
【００１７】
次に上記構成の作用を説明する。
まず、切替えスイッチ２８を、図４に示すように、共通接点ｃと扉応動用接点Ｐ２とを接続した状態に切り替えた状態において、引出し式貯蔵部８〜１０の各扉１１〜１３が閉鎖状態にある場合には、それら扉１１〜１３に対応する各ドアスイッチ３１〜３３がオフ状態であり、従ってランプ２４は消灯状態にある。
【００１８】
この状態で、引出し式貯蔵部８〜１０のうち、例えば図２に示すように第２の冷凍室４の引出し式貯蔵部９を引出し、その扉１２を開放させると、その扉１２に対応するドアスイッチ３２がオン状態となり、これに伴いランプ２４が点灯される。このランプ２４が点灯されると、その光により下方が照明されるようになる（図１に照明範囲をＳにて示す）。
【００１９】
このとき、ランプ２４は、上段の引出し式貯蔵部８の扉１１の前面よりも前方へ突出した部位に配置されているから、引出された上記引出し式貯蔵部９の収納ケース１８内をそのランプ２４により上方から良好に照明することができる。このため、仮に周囲が暗い場合（冷蔵庫が設置された室内照明が暗い場合）でも、その収納ケース１８に対する貯蔵物の出し入れを容易に行うことができる。
【００２０】
上段の引出し式貯蔵部８を引出した場合でも、或いは最下段の引出し式貯蔵部１０を引出した場合でも、上述の引出し式貯蔵部９を引出した場合と同様に、それぞれの収納ケース１７，１９内を良好に照明することができるようになり、収納ケース１７，１９に対する貯蔵物の出し入れを容易に行うことができる。
【００２１】
なお、例えば上２段の引出し式貯蔵部８，９を同時に引出した状態では、上段の引出し式貯蔵部８の収納ケース１７側しか照明できないことになるが、この場合、貯蔵物の出し入れも上段側しか行うことができないため、問題はない。
【００２２】
一方、切替えスイッチ２８を、共通接点ｃと常時点灯接点Ｐ３とを接続した状態に切り替えた場合には、引出し式貯蔵部８〜１０の扉１１〜１３の開閉に関係なく、ランプ２４を常時点灯状態とさせる。また、切替えスイッチ２８を、共通接点ｃと常時消灯接点Ｐ１とを接続した状態に切り替えた場合には、引出し式貯蔵部８〜１０の扉１１〜１３の開閉に関係なく、ランプ２４を常時消灯状態とさせる。
【００２３】
上記した実施例によれば、次のような効果を得ることができる。
引出し式貯蔵部８，９，１０のうちの一つを引出した状態で、その引出した収納ケース内を、上方に存するランプ２４により良好に照明できるようになるので、周囲が暗い場合でも、その収納ケースに対する貯蔵物の出し入れを容易に行うことができるようになり、使い勝手を向上できる。
【００２４】
また、照明用のランプ２４は、最上部に位置する冷蔵室２における回動式の扉６のハンドル部材２１に設けるようにしているので、照明手段を貯蔵室の内部に設置する場合に比べて、収納ケースを良好に照明できると共に、配線や設置もし易いものとなる。特に、ランプ２４を各扉１１〜１３から突出する部位に配置しているから、三段の引出し式貯蔵部８，９，１０のうち、引出された引出し式貯蔵部の収納ケース内を良好に照明することができる。
【００２５】
ランプ２４は、引出し式貯蔵部８〜１０の扉１１〜１３の開閉に応動するドアスイッチ３１〜３３に連動して点灯及び消灯する構成としているので、そのランプ２４を容易に制御することができる。また、引出し式貯蔵部８〜１０の扉１１〜１３が確実に閉じられていない状態では、ランプ２４が点灯することになるから、いわゆる半ドア（扉１１〜１３が完全には閉じられていない状態）であることを報知することができる。
【００２６】
また、切替えスイッチ２８の切替えにより、ランプ２４を常時点灯状態、或いは常時消灯状態とすることができ、周囲の状況などに応じて使い分けることができる。例えば、ランプ２４を常時点灯状態とする場合には、夜間の常備灯として使用することができる。また、販売店において、扉１１の前面に広告３６（図２参照）などを貼り付け、この広告３６部分をランプ２４により照明するようにすることができる。このようにした場合には、展示効果を向上できる。
【００２７】
図５は第２実施例を示したものであり、この第２実施例は上記した第１実施例とは次の点が異なっている。
すなわち、光検出手段として例えばフォトトランジスタ４０を、図２に二点鎖線で示すように、扉６のハンドル部材２１に取り付け、冷蔵庫が設置された周囲の明るさを、そのフォトトランジスタ４０を介して明るさ検知回路４１により検出する。また、ランプ２４の一端にリレースイッチ４２を設ける。そして、明るさ検知回路４１により検出した明るさの度合が、予め設定された所定の明るさよりも暗い場合には、駆動回路４３を介してリレースイッチ４２をオンさせておき、所定の明るさよりも明るい場合には、リレースイッチ４２をオフさせる構成とする。
【００２８】
このような構成とした場合には、周囲が明るい場合には、ランプ２４を点灯させず、周囲が暗い場合にランプ２４を点灯させる、という制御ができるようになる。
【００２９】
図６は本発明の第３実施例を示したものであり、この第３実施例は上記した第１実施例とは次の点が異なっている。
すなわち、ランプ収納部４５を、冷蔵室２の扉６の下面部に設け、このランプ収納部４５にランプ２４を設けた構成とする。このような構成とした場合には、上段の引出し式貯蔵部８の扉１１の上方部にランプ２４が配置されており、このランプ２４によりその引出し式貯蔵部８の収納ケース１７内を良好に照明することができるようになる。
【００３０】
本発明は上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
ランプ２４は、蛍光灯を用いるようにすることもできる。
【００３１】
また、扉１１〜１３が半ドア状態の時、貯蔵室が冷却異常の時、或いは自動製氷装置の給水が必要な時などに、ランプ２４を、例えばマイクロコンピュータ（図示せず）により点滅させることにより、使用者に異常を分かりやすく、しかも積極的に知らせる機能を持たせることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】第１実施例を示す冷蔵庫の側面図
【図２】要部の斜視図
【図３】図２中Ａ−Ａ線に相当する部分での要部の断面図
【図４】要部の電気的構成図
【図５】第２実施例を示す図４相当図
【図６】第３実施例を示す要部の縦断側面図
【符号の説明】
【００３３】
１は冷蔵庫本体、２は冷蔵室（貯蔵室）、３は第１の冷凍室（貯蔵室）、４は第２の冷凍室（貯蔵室）、５は野菜室（貯蔵室）、６は扉（回動式）、７はヒンジ部、８，９，１０は引出し式貯蔵部、１１，１２，１３は扉（引出し式）、１４，１５，１６は支持部材、１７，１８，１９は収納ケース（収納部）、２１はハンドル部材、２２は手掛け部、２３はランプ収納部、２４はランプ（照明手段）、２８は切替えスイッチ、３１，３２，３３はドアスイッチを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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