(57)【要約】【課題】  タイヤ質量の増加や乗心地の悪化を抑制しながら耐久性を向上することを可能にした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  車両装着時のタイヤ表裏の装着方向が指定された空気入りタイヤにおいて、車両内側（ＩＮ）のサイドウォール部２のゴムゲージ（Ｇｉ）を車両外側（ＯＵＴ）のサイドウォール部２のゴムゲージ（Ｇｏ）よりも厚くし、車両内側（ＩＮ）のサイドウォール部２のゴム硬度（Ｈｉ）を車両外側（ＯＵＴ）のサイドウォール部２のゴム硬度（Ｈｏ）よりも低くする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両装着時のタイヤ表裏の装着方向が指定された空気入りタイヤにおいて、車両内側のサイドウォール部のゴムゲージ（Ｇｉ）を車両外側のサイドウォール部のゴムゲージ（Ｇｏ）よりも厚くし、車両内側のサイドウォール部のゴム硬度（Ｈｉ）を車両外側のサイドウォール部のゴム硬度（Ｈｏ）よりも低くした空気入りタイヤ。
【請求項２】
車両内側のサイドウォール部のゴムゲージ（Ｇｉ）と車両外側のサイドウォール部のゴムゲージ（Ｇｏ）との関係をＧｏ／Ｇｉ＝０．３〜０．９とした請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
車両内側のサイドウォール部のゴムｔａｎδを車両外側のサイドウォール部のゴムｔａｎδよりも低くした請求項１又は請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
車両内側のビードフィラーの高さを車両外側のビードフィラーの高さよりも低くした請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
タイヤ断面高さが１２０ｍｍ以下で、且つ偏平率が５５％以下である請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両装着時のタイヤ表裏の装着方向が指定された空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、タイヤ質量の増加や乗心地の悪化を抑制しながら耐久性を向上することを可能にした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の高出力化と重量増に伴い、或いは、車両のファッション性の改善に伴い、空気入りタイヤにおいては、幅広化、大内径化、低セクションハイト化が進められている（例えば、特許文献１参照）。その結果、タイヤ内部のエアボリュームが減少し、タイヤへの負荷率が益々増大している。このような状況では、空気入りタイヤの耐久性を十分に確保することが困難であり、サイドウォール部においてカーカス層のコード破断や層間セパレーション等の故障が発生し易くなっている。タイヤへの負荷率の増大に鑑みて、サイドウォール部のゴムゲージを厚くすれば耐久性を改善することが可能である。しかしながら、サイドウォール部のゴムゲージを厚くした場合、タイヤ質量が増加し、乗心地が悪化するという不都合がある。
【特許文献１】特開平９−２４９００６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、タイヤ質量の増加や乗心地の悪化を抑制しながら耐久性を向上することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、車両装着時のタイヤ表裏の装着方向が指定された空気入りタイヤにおいて、車両内側のサイドウォール部のゴムゲージ（Ｇｉ）を車両外側のサイドウォール部のゴムゲージ（Ｇｏ）よりも厚くし、車両内側のサイドウォール部のゴム硬度（Ｈｉ）を車両外側のサイドウォール部のゴム硬度（Ｈｏ）よりも低くしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明者は、偏平率が低い空気入りタイヤの故障原因について鋭意研究した結果、車両における積載等による車高の低下により対地キャンバー角度がネガティブになったとき、車両内側のサイドウォール部においてカーカス層のコード破断や層間セパレーション等の故障が発生するケースが多いことに着目し、このような典型的な故障発生状況に対処すべく本発明に至ったのである。
【０００６】
即ち、本発明では、故障発生頻度が高い車両内側のサイドウォール部のゴムゲージを選択的に厚くすることで、タイヤ質量の増加と乗心地の悪化を抑制しながら、車両内側のサイドウォール部での故障を防止し、空気入りタイヤの耐久性を向上する。車両内側のサイドウォール部のゴムゲージを単に厚くした場合、車両内側のサイドウォール部の剛性と車両外側のサイドウォール部の剛性との差に起因して操縦安定性等の走行性能が損なわれる恐れがあるが、車両内側のサイドウォール部のゴム硬度を低くすることにより、両サイドウォール部の剛性を適正化することが可能である。但し、両サイドウォール部の剛性は必ずしも同等である必要はなく、要求特性に応じて両サイドウォール部のゴム硬度を任意に調整することができる。
【０００７】
本発明において、軽量化と乗心地と耐久性をより高いレベルとするために、以下の構成を満足すると良い。即ち、車両内側のサイドウォール部のゴムゲージ（Ｇｉ）と車両外側のサイドウォール部のゴムゲージ（Ｇｏ）との関係はＧｏ／Ｇｉ＝０．３〜０．９とすることが好ましい。また、車両内側のサイドウォール部のゴムｔａｎδは車両外側のサイドウォール部のゴムｔａｎδよりも低くすることが好ましい。更に、車両内側のビードフィラーの高さは車両外側のビードフィラーの高さよりも低くすることが好ましい。
【０００８】
本発明において、サイドウォール部のゴムゲージ（Ｇｉ，Ｇｏ）とは、サイドウォール部においてカーカス層の外側を覆うゴム層の平均厚さを意味する。より具体的には、空気入りタイヤを標準リムに嵌合した状態において、トレッド部のデザインエンドからリムフランジの高さ位置までの領域に存在するゴム層の平均厚さである。ゴム層の厚さは隣接するカーカス層に対して直交する方向に測定されるものである。サイドウォール部のゴム硬度（Ｈｉ，Ｈｏ）とは、サイドウォール部においてカーカス層の外側を覆うゴム層の２０℃でのＪＩＳ−Ａ硬度を意味する。サイドウォール部のゴムｔａｎδとは、サイドウォール部においてカーカス層の外側を覆うゴム層の６０℃での損失正接を意味する。損失正接は、粘弾性スペクトロメーターを使用して、温度６０℃、周波数２０Ｈｚ、初期歪１０％、動歪±２％の条件により測定されるものである。
【０００９】
本発明は、特にタイヤ断面高さが１２０ｍｍ以下で、且つ偏平率が５５％以下である空気入りタイヤに適用することが望ましい。このように偏平率が低い空気入りタイヤに上記構成を採用した場合、耐久性について顕著な改善効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示すものである。本実施形態の空気入りタイヤは、タイヤ断面高さＳＨが１２０ｍｍ以下で、且つ偏平率が５５％以下であると共に、車両装着時のタイヤ表裏の装着方向が指定されたものである。車両装着時の車両内側をＩＮにて示し、車両装着時の車両外側をＯＵＴにて示す。
【００１１】
図１において、１はトレッド部、２はサイドウォール部、３はビード部である。一対のビード部３，３間には、引き揃えられた複数本のカーカスコードからなるカーカス層４が装架されている。このカーカス層４の両端部はそれぞれビードコア５の廻りにタイヤ内側からタイヤ外側へ巻き上げられている。ビードコア５の外周上には高硬度ゴムからなるビードフィラー６が配置され、該ビードフィラー６がカーカス層４により包み込まれている。また、ビード部３には少なくともビードトウからビードヒールまでの部位を覆うようにチェーファー７が配置されている。一方、トレッド部１におけるカーカス層４の外周側にはタイヤ周方向に対して傾斜する補強コードを含むベルト層８が配置されている。更に、ベルト層８の外周側にはタイヤ周方向に配向する補強コードを含むベルトカバー層９が配置されている。
【００１２】
上記空気入りタイヤにおいて、トレッド部１におけるカーカス層４及びベルト層８よりも外側の部位にはトレッドゴム層１１が配置され、サイドウォール部２におけるカーカス層４よりも外側の部位にはサイドウォールゴム層１２が配置され、サイドウォール部２からビード部３までの領域におけるカーカス層４よりも外側の部位にはリムクッションゴム層１３が配置されている。
【００１３】
ここで、車両内側のサイドウォール部２のゴムゲージ（Ｇｉ）は車両外側のサイドウォール部２のゴムゲージ（Ｇｏ）よりも厚くなっている。図１に示すように、ゴムゲージ（Ｇｉ，Ｇｏ）は、空気入りタイヤを標準リムに嵌合した状態において、トレッド部１のデザインエンド（主溝２１やラグ溝２２を含む溝パターンのタイヤ幅方向外側の端部）からリムフランジＦの高さ位置までの領域Ｘにおけるゴム層の平均厚さである。これらサイドウォール部２のゴムゲージ（Ｇｉ，Ｇｏ）は平均厚さを規定するものであるが、耐外傷性を考慮すると、局部的なゴム厚さの下限値は１．５ｍｍとすることが望ましい。また、ゴムゲージ（Ｇｉ，Ｇｏ）が非対称であることに加えて、車両内側のサイドウォール部２のゴム硬度（Ｈｉ）は車両外側のサイドウォール部２のゴム硬度（Ｈｏ）よりも低くなっている。
【００１４】
上述のように車両内側のサイドウォール部２のゴムゲージ（Ｇｉ）を車両外側のサイドウォール部２のゴムゲージ（Ｇｏ）よりも厚くすることにより、タイヤ質量の増加と乗心地の悪化を抑制しながら、車両内側のサイドウォール部２での故障を防止し、空気入りタイヤの耐久性を向上することができる。車両内側のサイドウォール部２のゴムゲージ（Ｇｉ）を単に厚くした場合、車両内側のサイドウォール部２の剛性と車両外側のサイドウォール部２の剛性との差に起因して操縦安定性等の走行性能が損なわれる恐れがあるが、車両内側のサイドウォール部２のゴム硬度（Ｈｉ）を車両外側のサイドウォール部２のゴム硬度（Ｈｏ）よりも低くすることにより、両サイドウォール部の剛性を適正化することが可能である。
【００１５】
上記空気入りタイヤにおいて、車両内側のサイドウォール部２のゴムゲージ（Ｇｉ）と車両外側のサイドウォール部２のゴムゲージ（Ｇｏ）との関係はＧｏ／Ｇｉ＝０．３〜０．９にすると良い。ゴムゲージ（Ｇｏ）がゴムゲージ（Ｇｉ）の３０％未満であるとゴム硬度による剛性の調整が困難になり、逆にゴムゲージ（Ｇｉ）の９０％を超えると軽量化と乗心地の改善効果が低下する。なお、車両内側のサイドウォール部２のゴムゲージ（Ｇｉ）は１．７ｍｍ〜１２．０ｍｍとし、車両外側のサイドウォール部２のゴムゲージ（Ｇｏ）は１．５ｍｍ〜１０．５ｍｍとすることが望ましい。
【００１６】
これに対して、車両内側のサイドウォール部２のゴム硬度（Ｈｉ）と車両外側のサイドウォール部２のゴム硬度（Ｈｏ）との関係はＨｏ−Ｈｉ＝３〜２０にすると良い。特に、車両内側のサイドウォール部２のゴム硬度（Ｈｉ）は４０〜６４とし、車両外側のサイドウォール部２のゴム硬度（Ｈｏ）は４８〜７０にすることが望ましい。
【００１７】
また、車両内側のサイドウォール部２のゴムｔａｎδは車両外側のサイドウォール部２のゴムｔａｎδよりも低くすると良い。車両内側のサイドウォール部２において、損失エネルギーによる発熱を抑えることにより、車両内側のサイドウォール部２での故障を抑制することができる。
【００１８】
更に、車両内側のビードフィラー６の高さは車両外側のビードフィラー６の高さよりも低くすると良い。車両内側のビードフィラー６の高さを低くすることにより、荷重負荷時における車両内側のサイドウォール部２の局部的な変形を抑制し、カーカス層４のコード破断や層間セパレーションの発生を防ぐことができる。
【実施例】
【００１９】
タイヤサイズ２４５／４０Ｒ１８の空気入りタイヤにおいて、サイドウォールのゴムゲージ（Ｇｉ，Ｇｏ）及びゴム硬度（Ｈｉ，Ｈｏ）だけを種々異ならせた従来例、実施例１〜３及び比較例のタイヤをそれぞれ製作した。
【００２０】
これら試験タイヤについて、下記試験方法により、乗心地及び荷重耐久性を評価し、その結果を表１に併せて示した。
【００２１】
乗心地：
試験タイヤをリムサイズ１８×８Ｊのホイールに嵌合して排気量５０００ｃｃクラスの車両に装着し、空気圧２３０ｋＰａの条件でドライバーによる官能評価を実施した。評価結果は、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど乗心地が良好であることを意味する。
【００２２】
荷重耐久性：
試験タイヤに対して室内ドラム耐久試験を実施した。室内ドラム耐久試験において、荷重を負荷能力の１５１％、空気圧を３３０ｋＰａ、キャンバー角度を−３°、速度を８１ｋｍ／ｈとして、タイヤに故障を生じるまでの走行距離を計測した。評価結果は、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど荷重耐久性が優れていることを意味する。
【００２３】
【表１】
2007083913.tif 000003
【００２４】
この表１に示すように、実施例１〜３のタイヤは、従来例と同等以上の乗心地を備えながら、荷重耐久性が大幅に改善されていた。一方、比較例のタイヤは、両サイドウォール部のゴムゲージを厚くすることで荷重耐久性の改善効果を得ているため、それと引き換えに乗心地が悪化していた。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示す子午線断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  トレッド部
２  サイドウォール部
３  ビード部
４  カーカス層
５  ビードコア
６  ビードフィラー
７  チェーファー
８  ベルト層
９  ベルトカバー層
１１  トレッドゴム層
１２  サイドウォールゴム層
１３  リムクッションゴム層
２１  主溝
２２  ラグ溝
Ｇｉ  車両内側のサイドウォール部のゴムゲージ
Ｇｏ  車両外側のサイドウォール部のゴムゲージ
ＩＮ  車両内側
ＯＵＴ  車両外側
ＳＨ  タイヤ断面高さ
【図１】
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