(57)【要約】【課題】プリンタの給紙トレイに収納された印刷用紙を盗難から十分に保護することができる画像形成装置、コンピュータの制御方法、プログラムを提供すること。【解決手段】少なくとも１つの通信インターフェースと、画像形成に用いられる記録媒体を収容する給紙トレイを施錠する施錠手段と、を含むプリンタ１０であって、前記通信インターフェースのそれぞれに対して通信の制限を行うか否かを設定する設定手段を含むことを特徴とするプリンタ１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの通信インターフェースと、画像形成に用いられる記録媒体を収容する給紙トレイを施錠する施錠手段と、を含む画像形成装置であって、
前記通信インターフェースのそれぞれに対して通信の制限を行うか否かを設定する設定手段
を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記設定手段は、前記施錠手段により前記給紙トレイが施錠されている場合に、前記通信インターフェースのそれぞれに対して通信の制限を行うか否かを設定する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置であって、
前記設定手段により通信の制限を行うと設定された通信インターフェースの機能を無効化する無効化手段をさらに含む
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の画像形成装置であって、
前記設定手段により通信の制限を行うと設定された通信インターフェースにより印刷データを受信した場合に、当該印刷データに基づいて認証を行う認証手段と、
前記認証手段による認証結果に従って、前記印刷データに基づいた画像形成を許可するか否かを判断する判断手段と、をさらに含む
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置であって、
前記認証手段は、前記印刷データに含まれるユーザ情報に基づいて認証を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項４に記載の画像形成装置であって、
前記認証手段は、前記印刷データの送信元のアドレスに基づいて認証を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置であって、
前記給紙トレイの状態を監視し、当該給紙トレイが所定のエラー状態となったことを検知する検知手段と、
前記検知手段により所定のエラー状態が検知された場合に、前記給紙トレイの施錠を解除する施錠解除手段と、をさらに含む
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置であって、
前記施錠解除手段により前記給紙トレイの施錠を解除した場合に、当該解除したことを通知する手段をさらに含む
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
少なくとも１つの通信インターフェースと、画像形成に用いられる記録媒体を収容する給紙トレイを施錠する施錠手段と、を含む画像形成装置としてコンピュータを制御するコンピュータの制御方法であって、
前記通信インターフェースのそれぞれに対して通信の制限を行うか否かを設定する設定ステップ
を含むことを特徴とするコンピュータの制御方法。
【請求項１０】
少なくとも１つの通信インターフェースと、画像形成に用いられる記録媒体を収容する給紙トレイを施錠する施錠手段と、を含む画像形成装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、
前記通信インターフェースのそれぞれに対して通信の制限を行うか否かを設定する設定手段
として前記コンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、コンピュータの制御方法及びプログラムに関して、特に印刷用紙を盗難から保護する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタで有価証券や住民票等の用紙に印字を行うことがある。これらの用紙は、盗難されないように厳重に管理する必要がある。そこで、従来では、特許文献１に記載されるように、プリンタの給紙トレイを施錠できるようにして、用紙を盗難から保護できるようにしたプリンタが考えられている。
【特許文献１】特開２００４−２９２１４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の技術では、給紙トレイに施錠ができても、プリンタに接続するＰＣ等から印刷の要求を受け付けると、用紙を排紙してしまい、用紙を入手することができてしまっていた。そのため、用紙を盗難から十分に保護しているといえるものではなかった。
【０００４】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、プリンタの印刷用紙を盗難から十分に保護することができる画像形成装置、コンピュータの制御方法、プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、少なくとも１つの通信インターフェースと、画像形成に用いられる記録媒体を収容する給紙トレイを施錠する施錠手段と、を含む画像形成装置であって、前記通信インターフェースのそれぞれに対して通信の制限を行うか否かを設定する設定手段を含むことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明に係るコンピュータ（例えばプリンタ、パーソナルコンピュータ、サーバコンピュータ等である。以下、同様。）の制御方法は、少なくとも１つの通信インターフェースと、画像形成に用いられる記録媒体を収容する給紙トレイを施錠する施錠手段と、を含むコンピュータの制御方法であって、前記通信インターフェースのそれぞれに対して通信の制限を行うか否かを設定する設定ステップを含むことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係るコンピュータを機能させるためのプログラムは、少なくとも１つの通信インターフェースと、画像形成に用いられる記録媒体を収容する給紙トレイを施錠する施錠手段と、を含むコンピュータを機能させるためのプログラムであって、前記通信インターフェースのそれぞれに対して通信の制限を行うか否かを設定する設定手段として前記コンピュータを機能させるためのプログラムである。プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk - Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk - Read Only Memory）、メモリーカードその他のあらゆるコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体に格納することとしてもよい。
【０００８】
また、本発明の一態様では、前記設定手段は、前記施錠手段により前記給紙トレイが施錠されている場合に、前記通信インターフェースのそれぞれに対して通信の制限を行うか否かを設定することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の一態様では、前記設定手段により通信の制限を行うと設定された通信インターフェースの機能を無効化する無効化手段をさらに含むことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の一態様では、前記設定手段により通信の制限を行うと設定された通信インターフェースにより印刷データを受信した場合に、当該印刷データに基づいて認証を行う認証手段と、前記認証手段による認証結果に従って、前記印刷データに基づいた画像形成を許可するか否かを判断する判断手段と、をさらに含むことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の一態様では、前記認証手段は、前記印刷データに含まれるユーザ情報に基づいて認証を行うことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の一態様では、前記認証手段は、前記印刷データの送信元のアドレスに基づいて認証を行うことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の一態様では、前記給紙トレイの状態を監視し、当該給紙トレイが所定のエラー状態となったことを検知する検知手段と、前記検知手段により所定のエラー状態が検知された場合に、前記給紙トレイの施錠を解除する施錠解除手段と、をさらに含むことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の一態様では、前記施錠解除手段により前記給紙トレイの施錠を解除した場合に、当該解除したことを通知する手段をさらに含むことを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態に係るプリンタを含むネットワークシステムのシステム構成図である。図１に示されるように、ネットワークシステム１は、プリンタ１０とＰＣ２０，ＰＣ３０，ＰＣ４０を含む。プリンタ１０とＰＣ２０とは、ローカルネットワークにより相互に通信可能に接続される。また、プリンタ１０とＰＣ３０とは、パラレルポート接続により相互に通信可能に接続される。そして、プリンタ１０とＰＣ４０とは、シリアル接続により相互に通信可能に接続される。
【００１６】
本発明の実施の形態に係るプリンタ１０の概要を以下に説明する。本発明の実施の形態に係るプリンタ１０には、有価証券等の貴重な用紙が給紙トレイに収納されているものとする。そして、上記プリンタ１０は、これらの貴重な用紙を盗難から保護するために、給紙トレイを施錠できる機能を有する。こうして、プリンタ１０は、給紙トレイのロックを解除する権限を持たない者が用紙を給紙トレイから直に盗むことができないようにする。また、プリンタ１０は上記のロック機能に加えて、印刷の要求を受け付ける通信インターフェースの機能を停止させることや、印刷データに基づくユーザ認証を行うことで、不正な印刷要求を受け付けないようにする。こうして、本発明の実施の形態に係るプリンタ１０は、不正な印刷要求を行い白紙印刷により排紙された用紙を取得しようとする手口に対しても対処できる。このようにして、本発明に係るプリンタ１０は、給紙トレイに格納された印刷用紙を盗難から適切に守ることを可能とする。
【００１７】
上記の処理を実現するためにプリンタ１０が備える構成を以下に説明する。
【００１８】
図２は、プリンタ１０のハードウェア構成図である。図２に示されるように、プリンタ１０は、物理的構成として、通信インターフェース１００、コントロールユニット１１０、プリンタエンジン１２０、給紙トレイ１３０とディスプレイ１４０とを含んで構成される。以下、各部について説明する。
【００１９】
通信インターフェース１００は、データ通信を行うためのインターフェースである。プリンタ１０は、通信インターフェース１００を介して、印刷データを受信する。本実施形態においては、通信インターフェース１００は、ネットワークインターフェース１０２、パラレルポートインターフェース１０４とシリアルインターフェース１０６を含む。
【００２０】
ネットワークインターフェース１０２は、ローカルエリアネットワークに接続するネットワークインターフェースである。ネットワークインターフェース１０２は、イーサネット（登録商標）の規格によるものであってもよい。
【００２１】
パラレルポートインターフェース１０４は、接続する情報機器とデータ通信を行うためのインターフェースである。パラレルポートインターフェース１０４は、セントロニクス規格によるものであってもよい。
【００２２】
シリアルインターフェース１０６は、接続する情報機器とデータ通信を行うためのインターフェースである。シリアルインターフェース１０６は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）規格によるものであってもよい。
【００２３】
コントロールユニット１１０は、プリンタ１０の各部の制御や、各処理のタイミングの制御等を行うハードウェアである。図２に示されるように、本実施形態に係るプリンタ１０においては、コントロールユニット１１０は、プロセッサ１１２、メモリ１１４、Ｉ／Ｏコントローラ１１６、グラフィックインターフェース１１８を含む。
【００２４】
プロセッサ１１２は、図示しないＲＯＭに格納される制御プログラムやメモリ１１４から読み出されるプログラムに基づいて、プリンタ１０各部を制御する。また、メモリ１１４は、プログラムやデータが必要に応じて書き込まれるとともに、プロセッサ１１２の作業用としても用いられる。Ｉ／Ｏコントローラ１１６は、通信インターフェース１００とデータ通信可能に接続され、通信インターフェース１００の制御を行う。そして、グラフィックインターフェース１１８は、ビデオメモリを含み構成され、プロセッサ１１２から送られるデータに基づいて接続するディスプレイ１４０に文字列や画像等の情報を出力する。
【００２５】
プリンタエンジン１２０は、画像形成を行うハードウェアである。プリンタエンジン１２０は、給紙やドラムへの帯電、レーザーの照射、トナーの塗布、印刷用紙への転写、定着など、物理的な印刷工程を実行する。
【００２６】
給紙トレイ１３０は、プリンタエンジン１２０に給紙される印刷用紙を格納する装置である。給紙トレイ１３０には、印刷用紙の種類毎にそれぞれの用紙を収納する複数のトレイから構成されるものであってよい。ここでの、印刷用紙の種類とは、Ａ３，Ａ４等の用紙のサイズや、有価証券や住民票等の用紙の用途による種類により分類されるものであってもよい。
【００２７】
給紙トレイ１３０を構成する各トレイには、ロック装置１３２が備え付けられる。ロック装置１３２は、公知の電子ロックにより実現されるものとしてよい。電子ロックは、コントロールユニット１１０による制御を受けて、施錠と施錠の解除とを行う。また、電子ロックは、通信インターフェース１００のうち所定のインターフェースから施錠解除の要求を受信したり、非接触型のＩＣカードが電子ロックの所定の範囲内に近づいたことを感知したりすることにより、施錠を解除する機能を備えることとしてもよい。
【００２８】
給紙トレイ１３０にはセンサ１３４が設置される。センサ１３４は、各トレイの用紙補給状態や紙詰まり等発生を検知するためのものである。
【００２９】
ディスプレイ１４０は、コントロールユニット１１０において処理された情報を出力して表示するユーザインターフェースである。ディスプレイ１４０は、プリンタ１０の筐体に含まれるものであってもよいし、プリンタ１０と接続する外部ディスプレイであってもよい。ディスプレイ１４０は、グラフィックインターフェース１１８を介してプロセッサ１１２により処理されたデータを受信する。また、ディスプレイ１４０は、操作パネルの一部として構成されることとしてもよい。
【００３０】
図３は、プリンタ１０の機能ブロック図である。図３に示されるように、プリンタ１０は、機能的には、データ通信部２００、通信制御情報記憶部２０２、制御部２０４、認証情報記憶部２０６、判断部２０８、画像形成部２１０、給紙部２１２、施錠部２１４、状態監視部２１６と表示部２１８を含む。各部の詳細について、以下に説明する。
【００３１】
データ通信部２００は、データを通信する機能を有する。データ通信部２００は、プリンタ１０の通信インターフェース１００により実現される機能である。本実施形態では、通信インターフェース１００は、ネットワークインターフェース１０２、パラレルポートインターフェース１０４とシリアルインターフェース１０６を含む。データ通信部２００は、通信インターフェース１００に含まれる各インターフェースを介して、ＰＣ２０，３０，４０から印刷データ等の情報を受信する。
【００３２】
通信制御情報記憶部２０２は、通信インターフェース１００に関する制御情報を記憶する機能を有する。通信制御情報記憶部２０２は、プリンタ１０のメモリ１１４により実現される機能である。具体的には、通信制御情報記憶部２０２に記憶される情報には、給紙トレイ１３０の施錠に連動して通信インターフェース１００を制御するか否かを示す制御連動情報と、通信インターフェース１００に含まれる各インターフェースに対する制御内容を示す制御指示情報とが含まれる。
【００３３】
制御連動情報は、給紙トレイ１３０の施錠と通信インターフェース１００の通信制限とを連動させるか否かを指定する情報である。制御連動情報は、１ビットのフラグ値（ＯＮ／ＯＦＦ）により指定されることとしてもよい。この場合に、フラグ値がＯＮの場合には、連動させ、ＯＦＦの場合には連動させないことを示すこととしてもよい。
【００３４】
制御指示情報は、通信インターフェース１００に含まれる各インターフェースに対する制御内容を指示する情報である。本実施形態においては、制御指示情報は、無効化指定情報と認証指定情報とを含むこととする。無効化指定情報とは、通信インターフェース１００に含まれるインターフェースのうち機能を無効化するインターフェースを指定する情報である。無効化は、インターフェースへの電源の供給を停止することで物理的に行ってもよいし、インターフェースの有効／無効を示すフラグ値を無効と設定することでソフトウェア的に行ってもよい。そして、認証指定情報とは、通信インターフェース１００に含まれるインターフェースのうち、そのインターフェースを介して受信した印刷データについては、その後認証処理に供することとするインターフェースを指定する情報である。なお、制御指示情報で制御内容が指定されないインターフェースに関しては、通信に関する制御は行われず、印刷データをそのままプリンタエンジン１２０における画像形成処理に供することとする。
【００３５】
制御部２０４は、プリンタ１０の各部を制御する機能を有する。制御部２０４は、コントローラユニットにより実現される機能である。また、制御部２０４は、データ通信制御部２０４Ａと給紙制御部２０４Ｂとを含む。
【００３６】
データ通信制御部２０４Ａは、通信インターフェース１００の制御を行う機能を有する。データ通信制御部２０４Ａは、プリンタ１０のＩ／Ｏコントローラ１１６により実現される機能である。Ｉ／Ｏコントローラ１１６は、メモリ１１４上に記憶される無効化指定情報を参照する。そして、Ｉ／Ｏコントローラ１１６は、参照した無効化指定情報によって示されるインターフェースを無効化する。上述したように、無効化は、電源の供給を停止してもよいし、インターフェースの有効／無効を示すフラグ値を無効と設定することとしてもよい。また、Ｉ／Ｏコントローラ１１６は、メモリ１１４上に記憶される認証指定情報を参照する。そして、Ｉ／Ｏコントローラ１１６は、参照した認証指定情報によって示されるインターフェースを介して印刷データを受信した場合には、当該印刷データを判断部２０８に転送する。そして、判断部２０８において当該印刷データに基づいた画像形成処理が許可されるか否かの判断が行われる。
【００３７】
給紙制御部２０４Ｂは、給紙トレイ１３０の制御を行う機能を有する。給紙制御部２０４Ｂは、メモリ１１４に格納される制御プログラムに基づいてプロセッサ１１２が動作することで実現される機能である。給紙制御部２０４Ｂは、データ通信部２００で受信した印刷データに基づいて、給紙トレイ１３０から用紙をプリンタエンジン１２０に供給する際のタイミングの制御、給紙トレイ１３０のロック装置１３２の制御、給紙トレイ１３０にエラーが発生した場合の給紙トレイ１３０の停止処理等を行う。
【００３８】
認証情報記憶部２０６は、印刷データに基づく認証を行うための認証情報を記憶する機能を有する。認証情報記憶部２０６は、プリンタ１０のメモリ１１４により実現される機能である。認証情報記憶部２０６には、ユーザ認証情報が記憶される。ユーザ認証情報は、ユーザ毎に印刷を許可するか否かを対応付けて記憶した情報である。ユーザ認証情報の中には、ユーザ毎に印刷を許可する印刷用紙の種類をさらに対応付けて記憶することとしてもよい。
【００３９】
判断部２０８は、受信した印刷データに基づいて画像形成を行うか否かを判断する機能を有する。判断部２０８は、プリンタ１０のハードウェアを用いて、以下のように実現される。プリンタ１０のプロセッサ１１２は、メモリ１１４上に記憶される制御連動情報を参照する。そして、プロセッサ１１２は、制御連動情報のフラグの値を取得する。フラグ値がＯＮである場合、つまり施錠と通信の制御とを連動させる場合には、さらに、給紙トレイ１３０のロック装置１３２が施錠されているか否かを確認する。そして、施錠されていると確認される場合には、プロセッサ１１２はメモリ１１４上に記憶される制御指示情報に含まれる認証指定情報を参照する。次に、プロセッサ１１２は、認証指定情報に含まれるインターフェースで受信された印刷データに関しては、認証処理に供し、認証されたデータのみをプリンタエンジン１２０による画像形成処理に供することとする。一方で、給紙トレイ１３０が施錠されていない場合には、印刷データの認証処理を行わず、受信された印刷データはそのままプリンタエンジン１２０による画像形成処理に供される。
【００４０】
また、制御連動情報のフラグ値がＯＦＦである場合には、給紙トレイ１３０のロック装置１３２が施錠されているか否かに関わらずメモリ１１４上に記憶される制御指示情報に含まれる認証指定情報を参照する。そして、認証指定情報に含まれるインターフェースで受信された印刷データに関しては、認証処理に供し、認証されたデータのみをプリンタエンジン１２０による画像形成処理に供することとする。なお、上記認証処理は、以下に説明する認証部２０８Ａにより行う。
【００４１】
認証部２０８Ａは、受信した印刷データに基づく認証処理を行う機能を有する。認証部２０８Ａは、プリンタ１０のハードウェアを用いて、以下のように実現される。プロセッサ１１２は、印刷データに含まれるユーザ情報を抽出する。そして、プロセッサ１１２は、メモリ１１４に格納されたユーザ認証情報を参照する。プロセッサ１１２は、抽出したユーザ情報とユーザ認証情報に基づいて認証を行う。そして、抽出したユーザが認証された場合には、受信した印刷データに基づいた画像形成を許可する。
【００４２】
画像形成部２１０は、データ通信部２００で受信した印刷データに基づいて、印刷用紙に画像を形成する機能を有する。画像形成部２１０は、プリンタ１０のプリンタエンジン１２０により実現される機能である。プリンタエンジン１２０は、コントロールユニット１１０から印刷データを受信し、受信した印刷データに基づいた画像形成を、給紙トレイ１３０から給紙される用紙に対して行う。
【００４３】
給紙部２１２は、印刷データにより指示される画像形成で用いられる用紙を、プリンタエンジン１２０に供給する機能を有する。給紙部２１２は、プリンタ１０の給紙トレイ１３０により実現される機能である。給紙トレイ１３０は、コントロールユニット１１０からの制御を受け、プリンタエンジン１２０に指示されたタイミングで給紙を行う。
【００４４】
施錠部２１４は、給紙トレイ１３０に含まれる各トレイを施錠する機能を有する。施錠部２１４は、プリンタ１０の給紙トレイ１３０に備えられるロック装置１３２により実現される機能である。ロック装置１３２は、コントロールユニット１１０からの制御を受け、施錠と施錠の解除とを行う。
【００４５】
状態監視部２１６は、プリンタ１０の給紙トレイ１３０の状態を監視する機能を有する。状態監視部２１６は、プリンタ１０の給紙トレイ１３０に備え付けられるセンサ１３４により実現される機能である。そして、状態監視部２１６は、プリンタ１０の給紙トレイ１３０で所定のエラーが発生した場合には、検知したエラー情報を制御部２０４に転送する。所定のエラーとは、給紙トレイ１３０の用紙切れや、用紙詰まり等の給紙トレイ１３０を引き出して対処する必要のあるエラーを含むものである。
【００４６】
表示部２１８は、情報を提示する機能を有する。表示部２１８は、プリンタ１０のディスプレイ１４０により実現される機能である。表示部２１８には、状態監視部２１６で所定のエラーが検知され、給紙トレイ１３０の施錠が解除された場合に、制御部２０４から施錠が解除された旨の情報が転送される。そして、表示部２１８は転送された情報に基づく表示をディスプレイ１４０に出力する。
【００４７】
以下、本発明の実施の形態に係るプリンタ１０における印刷データの処理に関する動作の詳細について説明する。
【００４８】
図４は、プリンタ１０における印刷データの処理のフロー図である。図４に示されているように、プリンタ１０は、メモリ１１４上に記憶される無効化指定情報を参照し、当該無効化指定情報に示されるインターフェースに供給する電源を停止等して、それらのインターフェースを無効化する（Ｓ１０１）。そして、プリンタ１０は、有効となっている通信インターフェース１００を介して、ＰＣ２０，３０，４０から印刷データを受信する（Ｓ１０２）場合には以下の処理を行う。まず、プリンタ１０は、メモリ１１４上に記憶される制御連動情報を参照して、給紙トレイ１３０の施錠と通信インターフェース１００の制御とを連動させるか否かを判断する（Ｓ１０３）。連動させないと判断する場合には（Ｓ１０３；Ｎ）、給紙トレイ１３０が施錠されているか否かに関わらずＳ１０５の処理へと進む。Ｓ１０３で連動させると判断する場合には（Ｓ１０３；Ｙ）、給紙トレイ１３０に施錠されているか否かを判断する（Ｓ１０４）。ここで、施錠されていないと判断する場合には（Ｓ１０４；Ｎ）、そのまま受信した印刷データに基づく印刷処理を行い（Ｓ１１０）、処理を終了する。一方で、Ｓ１０４で施錠されていると判断する場合には（Ｓ１０４；Ｙ）、次の処理Ｓ１０５に進む。
【００４９】
プリンタ１０は、給紙トレイ１３０において、用紙切れ等のエラーがあると判断される場合には（Ｓ１０５；Ｙ）、給紙トレイ１３０の施錠を解除する（Ｓ１０６）。そして、施錠を解除した旨の情報をディスプレイ１４０上に表示してユーザに通知し（Ｓ１０７）、処理を終了する。給紙トレイ１３０においてエラーがない場合には（Ｓ１０５；Ｎ）、以下の処理を続けて行う。
【００５０】
プリンタ１０は、メモリ１１４上に記憶される認証指定情報を参照して、印刷データを受信した通信インターフェース１００が認証処理を要するものであるか否かを判断する（Ｓ１０８）。ここで、認証処理を要しないと判断する場合には（Ｓ１０８；Ｎ）、印刷データに基づいて印刷処理を行い（Ｓ１１０）、処理を終了する。そして、Ｓ１０８で認証を要するものであると判断する場合には（Ｓ１０８；Ｙ）、認証処理を行い認証されるか否かをさらに判断する（Ｓ１０９）。ここで、認証される場合には（Ｓ１０９；Ｙ）、印刷データに基づいた印刷処理を行い（Ｓ１１０）、処理を終了する。一方で、Ｓ１０９で認証されない場合には（Ｓ１０９；Ｎ）、処理を終了する。
【００５１】
以上説明した本発明の実施の形態に係るプリンタ１０によれば、プリンタ１０の印刷用紙を盗難から十分に保護することができる。
【００５２】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
【００５３】
上記の実施形態においては、印刷データに基づく認証処理として、ユーザ認証を行っているが、印刷データの送信元のアドレスに基づくアドレス認証を行うこととしてもよい。
【００５４】
上記の実施形態においては、給紙トレイ１３０に備え付けられるロック装置１３２は電子ロックであることとしているが、機械的なロック装置であることとしてもよい。
【００５５】
上記の実施形態において、通信制御情報記憶部２０２や認証情報記憶部２０６に記憶される情報はユーザが設定し、随時変更できることとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタを含むネットワークシステムのシステム構成図である。
【図２】プリンタのハードウェア構成図である。
【図３】プリンタの機能ブロック図である。
【図４】プリンタにおける印刷データの処理のフロー図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  ネットワークシステム、１０  プリンタ、２０，３０，４０  ＰＣ、１００  通信インターフェース、１０２  ネットワークインターフェース、１０４  パラレルポートインターフェース、１０６  シリアルインターフェース、１１０  コントロールユニット、１１２  プロセッサ、１１４  メモリ、１１６  Ｉ／Ｏコントローラ、１１８  グラフィックインターフェース、１２０  プリンタエンジン、１３０  給紙トレイ、１３２  ロック装置、１３４  センサ、１４０  ディスプレイ、２００  データ通信部、２０２  通信制御情報記憶部、２０４  制御部、２０４Ａ  データ通信制御部、２０４Ｂ  給紙制御部、２０６  認証情報記憶部、２０８  判断部、２０８Ａ  認証部、２１０  画像形成部、２１２  給紙部、２１４  施錠部、２１６  状態監視部、２１８  表示部。
【図１】
2007210257.tif 000003
【図２】
2007210257.tif 000004
【図３】
2007210257.tif 000005
【図４】
2007210257.tif 000006