(57)【要約】【課題】  光ファイバ心線を傷つけることなく、また伝送損失のロス増を生じることなく容易に光ファイバ心線を分岐することができる光ファイバテープ心線を得る。【解決手段】  テープ被覆１２の少なくとも一部の表面粗さＲａを０．０５μｍ以上とすることにより、単心分岐時に、例えば可撓性線状体群で擦ってテープ被覆１２を除去する際に、線状体の先端とテープ被覆１２との摩擦が大きくなる。これにより、短時間で安全にテープ被覆１２を除去することができ、容易に単心分岐することができる。また、表面粗さＲａを０．０５μｍ以上としたテープ被覆１２の表面粗さＲａを０．５μｍ以下とすることにより、テープスロットケーブル２０のように複数枚のテープを積層してケーブル化した際でも、マイクロベンディングによるロス増を防止することができる。【選択図】      図１
2007232956.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバ心線を並列させて紫外線硬化型樹脂のテープ被覆で一括被覆してなる光ファイバテープ心線であって、
前記テープ被覆の上下面のうちの少なくとも一部の表面粗さＲａが、０．０５≦Ｒａ≦０．５μｍであることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項２】
前記テープ被覆が前記光ファイバテープ心線の全長にわたって設けられるとともに、隣り合う前記光ファイバ心線間に形成される窪みに対応して前記テープ被覆の表面に凹部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項３】
前記光ファイバ心線の外径をｄ（μｍ）とし、前記凹部における光ファイバテープ心線の厚さをｇ（μｍ）としたとき、ｇ≦１．０ｄ（μｍ）であることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項４】
複数本の光ファイバ心線を並列させて紫外線硬化型樹脂のテープ被覆で一括被覆してなるサブユニットとしての光ファイバテープ心線を複数本同一平面上に並列させ、該複数本のサブユニットの全体の外周を紫外線硬化型樹脂の連結被覆で一括被覆してなる光ファイバテープ心線であって、
前記サブユニットを形成する前記テープ被覆の上下面のうちの少なくとも一部において前記連結被覆を除去した状態で測定した表面粗さＲｂが、０．０５≦Ｒｂ≦０．５μｍであり、且つ、前記連結被覆の上下面のうちの少なくとも一部の表面粗さＲａが、０．０５≦Ｒａ≦０．５μｍであることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項５】
前記サブユニットの光ファイバテープ心線が、請求項１ないし３に記載の光ファイバテープ心線であることを特徴とする請求項４に記載の光ファイバテープ心線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光ファイバテープ心線に係り、例えば複数本の光ファイバ心線を並列させてテープ被覆で一括被覆してなる光ファイバテープ心線、あるいはこの光ファイバテープ心線をさらに複数本並列してテープ被覆で一括被覆してなる光ファイバテープ心線に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＦＴＴＨ等の普及により多心の光ファイバテープ心線を用いる要求が強くなっている。このような光ファイバテープ心線を最終的に端末に配線して接続する際には、光ファイバテープ心線を構成している光ファイバ心線を単心に分岐する作業を頻繁に行う必要がある。このため、現場における分岐性を改善した光ファイバテープ心線や分岐工具等が提案されている。
【０００３】
従来の光ファイバテープ心線の単心分岐装置（単心分岐方法）としては、切削刃を光ファイバテープ心線の外被に押し当てて、カンナ状にテープ被覆を破壊して光ファイバテープ心線の分岐を行うものが知られている（例えば特許文献１参照）。
すなわち、図１２（Ａ）および（Ｂ）に示すように、この分岐装置１００では、例えば左側に第１の刃としての上下の刃１０１ａ、１０１ｂを有し、右側に第２の刃としての上下の刃１０２ａ、１０２ｂを有している。第１の上下刃１０１ａ、１０１ｂは上下動可能な第１の上下ホルダ１０３ａ、１０３ｂによって保持され、第２の上下刃１０２ａ、１０２ｂは上下動可能な第２の上下ホルダ１０４ａ、１０４ｂによって保持されている。第１および第２の下ホルダ１０３ｂ、１０４ｂは、スライドカム１０５によっていずれか一方の下ホルダ１０３ｂ、１０４ｂが押し上げられたときには他方が下降するようになっている。
【０００４】
従って、図１３（Ｂ）および（Ｄ）に示すように、裸ファイバ１０６にファイバ被覆１０７を施した複数本の光ファイバ心線１０８を、一列に並列してテープ被覆１０９で一括被覆して形成された光ファイバテープ心線１１０から、光ファイバ心線１０８を分岐する際には、まず、図１３（Ａ）に示すように、被覆除去部分の両側をクランプ１１１によって固定する。そして、例えば第１の下刃１０１ｂを作動位置に押し上げるとともに第１の上刃１０１ａを作動位置に押し下げ、第２の上下刃１０２ａ、１０２ｂを後退させる。第１の上下刃１０１ａ、１０１ｂの間隔をテープ被覆１０９より多少ファイバ被覆１０７に食い込むが、裸ファイバ１０６には触れないように設定する。この後、第１の上下刃１０１ａ、１０１ｂを図１３（Ａ）中右方向へスライドさせてテープ被覆１０９を除去する。次に、第２の下刃１０２ｂを押し上げるとともに第２の上刃１０２ａを作動位置に押し下げ、第１の上下刃１０１ａ、１０１ｂを後退させ、第２の上下刃１０２ａ、１０２ｂの間隔をファイバ被覆１０７に食い込むように設定する。その後、第２の上下刃１０２ａ、１０２ｂを図１３（Ｃ）中左方向へ移動させてファイバ被覆１０７を除去し、光ファイバ心線１０８を分岐する。
【０００５】
また、分割型の光ファイバテープ心線を剪断により分岐する光ファイバテープ心線の分岐装置が知られている（例えば特許文献２参照）。
すなわち、図１４に示すように、この分岐装置１２０は、第１押し切り部材１２１、第２押し切り部材１２２およびガイド部材１２３を有している。第１押し切り部材１２１には基体１２４の一面に種々の厚さの第１円弧板１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃが複数取り付けられており、分岐する光ファイバテープ心線１２６の挿通路１２７を挟んだ状態で上下の第１円弧板１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃの円弧面１２５ａが対向して配置されている。各第１円弧板１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃの前面（図１４中左側面）には、第１円弧板１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃに対応して同様の第２円弧板１２８Ａ、１２８Ｂ、１２８Ｃが各々取り付けられるようになっており、第１円弧板１２５と第２円弧板１２８を足した厚さは一定となっている。従って、対向している上下の第２円弧板１２８Ａ、１２８Ｂ、１２８Ｃの円弧面１２８ａ間には、第１円弧板１２５の円弧面１２５ａ間に設けられている挿通路１２７に連続して挿通路１３０が形成されることになる。
【０００６】
図１５（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、例えば１６心の光ファイバテープ心線１２６を４本のサブユニットである４心の光ファイバテープ心線１２９Ａ〜１２９Ｄに分岐する場合には、挿通路１２７、１３０に光ファイバテープ心線１２６を嵌めて、ボタン１３１を押して第１押し切り部材１２１を押し下げる。これにより、第２円弧板１２８Ａの位置では図１５（Ａ）に示すように、サブユニットである光ファイバテープ心線１２９Ａと光ファイバテープ心線１２９Ｂとの間で剪断される。また、第２円弧板１２８Ｂの位置では、図１５（Ｂ）に示すように、光ファイバテープ心線１２９Ｂ、１２９Ｃの間で剪断される。さらに、第２円弧板１２８Ｃの位置では、図１５（Ｃ）に示すように、光ファイバテープ心線１２９Ｃ、１２９Ｄの間で剪断されることになる。この状態で、分岐装置１２０を光ファイバテープ心線１２６の長手方向へ相対的に移動させることにより、各サブユニットである光ファイバテープ心線１２９Ａ、１２９Ｂ、１２９Ｃ、１２９Ｄに分岐することができるようになっている。
【特許文献１】特開２００３−３３７２２７号公報
【特許文献２】特許第３２１８２８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述した特許文献１に記載の分岐装置１００（分岐方法）によると、切削刃１０１、１０２でテープ被覆１０９をカンナ状に削ぎとるため、切削刃１０１、１０２の調整が僅かでもずれると、光ファイバ心線１０８まで削ってしまい、光ファイバ心線１０８を傷つける虞があり、調整が困難であるという不都合があった。
また、前述した特許文献２に記載の分岐装置１２０（分岐方法）によると、剪断により光ファイバテープ心線１２９を分岐する際に、剪断際で光ファイバ心線の曲がりが大きくなり、テープ心線中の活線にロス増が起こる虞があるという不都合があった。
【０００８】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、光ファイバ心線を傷つけることなく、また伝送損失のロス増を生じることなく容易に光ファイバ心線を分岐することができる光ファイバテープ心線を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するために、本発明にかかる光ファイバテープ心線の第１の特徴は、複数本の光ファイバ心線を並列させて紫外線硬化型樹脂のテープ被覆で一括被覆してなる光ファイバテープ心線であって、前記テープ被覆の上下面のうちの少なくとも一部の表面粗さＲａが、０．０５≦Ｒａ≦０．５（μｍ）であることにある。
【００１０】
このように構成された光ファイバテープ心線においては、テープ被覆の少なくとも一部の表面粗さＲａを０．０５μｍ以上とすることにより、単心分岐時に、例えば可撓性線状体群で擦ってテープ被覆を除去する際に、線状体の先端とテープ被覆との摩擦が大きくなる。これにより、短時間で安全にテープ被覆を除去することができ、容易に単心分岐することができる。また、表面粗さＲａを０．０５μｍ以上としたテープ被覆の表面粗さＲａを０．５μｍ以下とすることにより、テープスロットケーブルのように複数枚のテープを積層してケーブル化した際でも、マイクロベンディングによるロス増を防止することができる。また、表面粗さＲａを所定の範囲に抑えることにより、テープ被覆を研削材で擦った際に生じる砥粒を完全に除去することができ、将来的な断線の原因を除去することができる。
【００１１】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の第２の特徴は、上記本発明の第１の特徴において、前記テープ被覆が前記光ファイバテープ心線の全長にわたって設けられるとともに、隣り合う前記光ファイバ心線間に形成される窪みに対応して前記テープ被覆の表面に凹部が設けられていることにある。
【００１２】
このように構成された光ファイバテープ心線においては、隣接する光ファイバ心線間に形成される窪みに対応して、テープ被覆の表面に凹部を設けたので、このテープ被覆を線状体等でしごく際に、線状体等が凹部よりも高い面を集中してしごくことになる。このため、凹部よりも高い面で所定の表面粗さとなっている部分を破壊して、容易に分岐をすることができる。
【００１３】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の第３の特徴は、上記本発明の第２の特徴において、前記光ファイバ心線の外径をｄ（μｍ）とし、前記凹部における光ファイバテープ心線の厚さをｇ（μｍ）としたとき、ｇ≦１．０ｄ（μｍ）であることにある。
【００１４】
このように構成された光ファイバテープ心線においては、テープ被覆を線状体等でしごく際に、凹部よりも高い面をしごくが、凹部における光ファイバテープ心線の厚さｇが光ファイバ心線の外径よりも小さいので、分岐が容易になると同時に、凹部をしごく前にテープ被覆の高い部分を破壊することになるため、分岐作業中に意図しない分岐を回避することができる。
【００１５】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の第４の特徴は、複数本の光ファイバ心線を並列させて紫外線硬化型樹脂のテープ被覆で一括被覆してなるサブユニットとしての光ファイバテープ心線を複数本同一平面上に並列させ、該複数本のサブユニットの全体の外周を紫外線硬化型樹脂の連結被覆で一括被覆してなる光ファイバテープ心線であって、前記サブユニットを形成する前記テープ被覆の上下面のうちの少なくとも一部において前記連結被覆を除去した状態で測定した表面粗さＲｂ（本明細書中では、Ｒａと同じ算術平均粗さを意味する。）が、０．０５≦Ｒｂ≦０．５μｍであり、且つ、前記連結被覆の上下面のうちの少なくとも一部の表面粗さＲａが、０．０５≦Ｒａ≦０．５μｍであることにある。
【００１６】
このように構成された２層構造の分割型光ファイバテープ心線においては、連結被覆の表面粗さを０．０５μｍ以上としたので、短時間でかつ安全にサブユニットである光ファイバテープ心線に分割できる。さらに、サブユニットである光ファイバテープ心線のテープ被覆の表面粗さを０．０５μｍ以上としたので、同様に、短時間でかつ安全に光ファイバ心線に単心分岐することができる。また、連結被覆の表面粗さを０．５μｍ以下としたので、例えばテープスロットケーブルのように複数枚の光ファイバテープ心線を積層してケーブル化した際でも、マイクロベンディングによるロス増を回避することができる。さらに、テープ被覆の表面粗さが大きすぎると、連結被覆における例えば樹脂切れや気泡混入等の塗布不良が起こりやすくなるが、サブユニットである光ファイバテープ心線のテープ被覆の表面粗さを０．５μｍ以下としたので、極薄肉である連結被覆の塗布を安定して確実に行うことができる。
【００１７】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の第５の特徴は、上記本発明の第４の特徴において、前記サブユニットの光ファイバテープ心線が、前述した第１〜第３の特徴に記載の光ファイバテープ心線であることにある。
【００１８】
このように構成された光ファイバテープ心線は、複数本の光ファイバ心線を並列させてテープ被覆で一括被覆した光ファイバテープ心線をサブユニットとし、このサブユニットを複数本同一平面上に並列させて全体の外周を連結被覆で一括被覆して形成されている。この際、サブユニットのテープ被覆に凹部を設け、凹部の厚さを光ファイバ心線の外径より小さくしたので、サブユニットである光ファイバテープ心線の分岐が容易になるとともに、分岐作業中に意図しない単心分岐を回避することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、テープ被覆の少なくとも一部の表面粗さＲａを０．０５μｍ以上としたので、単心分岐時に、例えば可撓性線状体群で擦ってテープ被覆を除去する際に、線状体の先端とテープ被覆との摩擦が大きくなる。これにより、短時間で安全にテープ被覆を除去することができ、容易に単心分岐することができる。また、表面粗さＲａを０．０５μｍ以上としたテープ被覆の表面粗さＲａを０．５μｍ以下としたので、テープスロットケーブルのように複数枚のテープを積層してケーブル化した際でも、マイクロベンディングによるロス増を防止することができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る好適な実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の光ファイバテープ心線に係る第１実施形態を示す斜視図、図２（Ａ）は図１の光ファイバテープ心線の変形例を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）に示す光ファイバテープ心線の寸法を示す断面図、図３は光ファイバテープ心線を収納するテープスロットケーブルの一例を示す断面図、図４（Ａ）は分岐工具の一例を示す側面図、（Ｂ）は光ファイバテープ心線を挟んだ状態を示す側面図、（Ｃ）は光ファイバテープ心線の分岐状態を示す平面図、図５（Ａ）〜（Ｃ）はしごき部を示す斜視図、図６（Ａ）および（Ｂ）は光ファイバテープ心線の表面粗さと分岐性との関係を示す表、図７は光ファイバテープ心線の製造装置の構成図である。
【００２１】
図１に示すように、本発明の第１実施形態である光ファイバテープ心線１０は、複数本（ここでは例えば４本）の光ファイバ心線１１を並列させて紫外線硬化型樹脂のテープ被覆１２で一括被覆して形成されている。そして、テープ被覆１２の上下面のうちの少なくとも一部に、表面粗さＲａが０．０５≦Ｒａ≦０．５μｍの粗面１３を設けている。
【００２２】
なお、表面粗さＲａとはＪＩＳ  Ｂ０６０１における算術平均粗さを意味しており、粗さ曲線からその平均線の方向に基準長さＬだけ抜き取り、この抜き取り部分の平均線から測定曲線までの偏差の絶対値を合計して平均した値である。
また、図１においては、光ファイバテープ心線１０のテープ被覆１２の上面を全面にわたって粗面１３としているが、下面のみを粗面１３とすることもできる。また、上面および下面の全面にわたって粗面１３を設けることもできる。さらに、上面の一部や下面の一部のみを粗面１３とすることもできる。
【００２３】
このように構成された光ファイバテープ心線１０においては、テープ被覆１２の少なくとも一部の表面粗さＲａを０．０５μｍ以上とすることにより、単心分岐時に、例えば後述するような可撓性の線状体群等で擦ってテープ被覆１２を除去する際に、線状体等の先端とテープ被覆との摩擦が大きくなる。これにより、短時間で安全にテープ被覆１２を除去することができ、容易に単心分岐することができる。また、表面粗さＲａを０．０５μｍ以上としたテープ被覆１２の表面粗さＲａを０．５μｍ以下とすることにより、後述するようなテープスロットケーブル２０（図３参照）のように複数枚の光ファイバテープ心線１０を積層してケーブル化した際でも、マイクロベンディングによるロス増を防止することができる。また、表面粗さＲａを所定の範囲に抑えることにより、テープ被覆１２を線状体等で擦った際に生じる砥粒を完全に除去することができ、将来的な断線の原因を除去することができる。
【００２４】
図３には、テープスロットケーブル２０の一例が示されている。このテープスロットケーブル２０は、中心に抗張力体２１を有するとともに、外周面に複数本（ここでは５本）のスロット溝２２を有するスロットロッド２３を有している。スロット溝２２には、光ファイバテープ心線１０を複数枚重ねた積層体２４が収容されており、スロットロッド２３の外側を押え巻き２５で巻いてから外被２６で覆っている。
【００２５】
また、図２（Ａ）に示す光ファイバテープ心線１０Ｂのように、テープ被覆１２が光ファイバテープ心線１０の全長にわたって設けられるとともに、隣り合う光ファイバ心線１１間に形成される窪み１４に対応してテープ被覆１２の表面に凹部１５を設けるようにするのが望ましい。ここでは、４心の光ファイバテープ心線１０Ｂであるので、隣接する４本の光ファイバ心線１１の間に３本の窪み１４が形成される。この窪み１４に対応して３本の凹部１５が形成されることになる。従って、テープ被覆１２に設けられる粗面１３は、凹部１５と凹部１５の間の高い面に設けることができる。
【００２６】
これにより、テープ被覆１２を後述する線状体等でしごく際に、線状体等が凹部１５よりも高い面を集中してしごくことになるので、凹部よりも高い面で所定の表面粗さとなっている粗面１３を破壊して、容易に分岐をすることができる。
【００２７】
また、図２（Ｂ）に示すように、光ファイバ心線１１の外径をｄ（μｍ）とし、凹部１５における光ファイバテープ心線１０Ｂの厚さをｇ（μｍ）としたとき、ｇ≦１．０ｄ（μｍ）とするのが望ましい。すなわち、凹部１５は、テープ被覆１２を取り除いた光ファイバ心線１１の高い部分よりも低く形成されることになる。
【００２８】
これにより、テープ被覆１２を線状体等でしごく際に、凹部１５よりも高い面をしごくが、凹部１５における光ファイバテープ心線１０Ｂの厚さｇが光ファイバ心線１１の外径ｄよりも小さいので、分岐が容易になると同時に、凹部１５をしごく前にテープ被覆１２の高い部分を破壊することになるため、分岐作業中に意図しない光ファイバ心線１１の単心分岐を回避することができる。
【００２９】
図４（Ａ）〜（Ｃ）には、光ファイバテープ心線１０から光ファイバ心線１１を分岐する際に使用する分岐工具３０の一例が示されている。
図４に示すように、この分岐工具３０は、ヒンジ３３によって回動自在に設けられている上ベース３１および下ベース３２を有しており、両ベース３１、３２の内側面先端部には、架台３４を介して後述するしごき部３５（図５参照）が対向して設けられている。また、下ベース３２の内側面中央部には、両ベース３１、３２が回動して過度に接近するのを防止するための過圧迫防止ストッパネジ３６が取り付けられた架台３７が装備されている。一方、上ベース３１の内側面中央部には、過圧迫防止ストッパネジ３６を受ける架台３８が装備されている。
【００３０】
図５（Ａ）〜（Ｃ）にはしごき部３５の例が示されている。
図５（Ａ）に示すしごき部３５Ａでは、ベースプレート３５ａに直径０．４ｍｍ、高さ０．５ｍｍの突起３５ｂが０．５ｍｍ間隔で設けられている。突起３５ｂの材質としては、ポリエチレン、ナイロン、ポリプロピレン等のプラスチックやＵＶ硬化型樹脂等を用いることができる。
図５（Ｂ）に示すしごき部３５Ｂでは、ベースプレート３５ａに厚さ０．４ｍｍで高さ２ｍｍの薄肉板３５ｃを０．４ｍｍ間隔で立設してある。薄肉板３５ｃは、しごき方向に対して直行する方向に長く設けられている。薄肉板３５ｃの材質としては、ポリエチレン、ナイロン、ポリプロピレン等のプラスチックやＵＶ硬化型樹脂等を用いることができる。
図５（Ｃ）に示すしごき部３５Ｃでは、ベースプレート３５ａに直径０．２ｍｍで長さ３ｍｍの可撓性の線状体３５ｄを多数植設している。線状体３５ｄの材質としては、ポリエチレン、ナイロン、ポリプロピレン等のプラスチックやＵＶ硬化型樹脂等を用いることができる。
【００３１】
従って、光ファイバテープ心線１０のテープ被覆１２をしごいて除去する際には、まず、図４（Ａ）に示すように、光ファイバテープ心線１０を下側のしごき部３５の突起３５ｂ等の上に載せる。ついで、上下ベース３１、３２を手で握って、上下のしごき部３５、３５で光ファイバテープ心線１０を挟み、図４（Ｃ）に示すように、分岐工具３０を光ファイバテープ心線１０に沿ってしごき方向へ移動させる。これにより、しごき部３５の突起３５ｂ等の先端部が光ファイバテープ心線１０のテープ被覆１２をしごいて破壊して、単心分岐することができる。
【００３２】
図６には、テープ被覆１２の粗さと分岐性およびケーブル化時のロスの関係を測定した結果を示している。表中、分岐性に関して、◎は１分以内に分岐可能な場合、○は１分を超えるが２分以内に分岐可能な場合、△２分を超えるが３分以内に分岐可能な場合、×は３分以上で分岐可能もしくは分岐不可能な場合を示している。また、ケーブル化ロスに関して、○は最大ロス≦０．２３（ｄＢ／ｋｍ）の場合、×は最大ロス＞０．２３（ｄＢ／ｋｍ）の場合を示している。ただし、ケーブルは、図３に示したＳＺ型のテープスロットケーブル２０を採用した。
【００３３】
以上の結果、図６（Ａ）に示すように、図１に示した光ファイバテープ心線１０の場合には、分岐性に関しては表面粗さＲａが０．０５〜１．０（μｍ）の範囲で○であり、略良好であった。また、ケーブル化ロスに関しては、表面粗さＲａが０．０２〜０．５（μｍ）の範囲で○であり、最大ロス≦０．２３（ｄＢ／ｋｍ）であり、良好であった。この結果、テープ被覆１２の表面粗さＲａは、０．０５≦Ｒａ≦０．５（μｍ）とすることが望ましい。
なお、光ファイバテープ心線１０としては、光ファイバ心線１１の外径ｄ＝２５０（μｍ）、全体厚Ｔ＝３００（μｍ）のものを用いた。
【００３４】
また、図６（Ｂ）に示すように、図２に示したテープ被覆１２に凹部１５を設けた光ファイバテープ心線１０Ｂの場合には、分岐性に関しては表面粗さＲａが０．０５〜１．０（μｍ）の範囲で◎であり、非常に良好であった。また、ケーブル化ロスに関しては、表面粗さＲａが０．０２〜０．５（μｍ）の範囲で○であり、最大ロス≦０．２３（ｄＢ／ｋｍ）で良好であった。この結果、テープ被覆１２の表面粗さＲａは、０．０５≦Ｒａ≦０．５（μｍ）とすることが望ましい。
なお、光ファイバテープ心線１０Ｂとしては、光ファイバ心線１１の外径ｄ＝２５０（μｍ）、全体厚Ｔ＝２８０（μｍ）、凹部１５の厚さｇ＝２００（μｍ）のものを用いた。
【００３５】
図７には、前述した光ファイバテープ心線１０、１０Ｂの製造装置４０Ａを示している。
この製造装置４０Ａは、光ファイバ心線１１を供給する４個の供給ボビン４１を有しており、供給ボビン４１から供給される光ファイバ心線１１は、各々蓄線装置４２ａ、ガイドローラ４２ｂおよび４本の光ファイバ心線１１を並列させる並列ローラ４３を介して、並列状態でテープ被覆１２の塗布装置４４に供給される。塗布装置４４は、テープ被覆１２の樹脂を供給する樹脂タンク４５および樹脂タンク４５から供給される樹脂を送られてきた４本の光ファイバ心線１１の外側に一括被覆するためのダイス４６を有している。塗布装置４４によって施されたテープ被覆１２は、紫外線照射装置４７により紫外線を照射されて硬化し、光ファイバテープ心線１０、１０Ｂを形成する。光ファイバテープ心線１０、１０Ｂは、ガイドローラ４８を介して引き取り装置４９により引き取られ、テープ研削装置５０に送られる。テープ研削装置５０では、加圧装置５２によって研削材５１を走行する光ファイバテープ心線１０、１０Ｂのテープ被覆１２に押し付けて、テープ被覆１２の表面に粗面１３を形成する。研削された光ファイバテープ心線１０、１０Ｂは、砥粒除去装置５３によって研削の際に発生した砥粒を除去し、アキュームレータ５４を介して所定の巻取圧で巻取ボビン５５に巻き取られる。
【００３６】
テープ研削装置５０では、例えば、耐水ペーパー、金属やすり、セラミックやすり、ダイヤモンドやすり等適宜の研削材５１を、走行している光ファイバテープ心線１０、１０Ｂに適切な圧力で押し当てる。この場合、砥粒が研削材５１から脱落して光ファイバテープ心線１０、１０Ｂに付着したままになると、将来的にガラスファイバを傷つけて断線の原因となるため、完全に除去する必要がある。このため、研削した後に適切な方法で砥粒を除去する砥粒除去装置５３を設ける。具体的には、例えば、エアを吹き付ける、超音波振動を加えながらエアを吹きつける、不織布等で拭き取る等の方法がある。
また、テープ研削装置５０として、例えばセラミック等硬質材料の微粒子からなる微小な研削材を高圧エアによって光ファイバテープ心線１０、１０Ｂに吹き付けるエアブラストを用いることもできる。この場合にも前述した場合と同様に、砥粒除去装置５３を設ける必要がある。
【００３７】
一方、テープ研削装置５０として、光ファイバテープ心線１０、１０Ｂの表面にＣＯ２レーザまたはＹＡＧレーザを照射して、テープ被覆１２の表面を所望の粗さにするレーザ加工機を用いることができる。この場合には、砥粒が光ファイバテープ心線１０、１０Ｂに付着することがないため、砥粒除去装置５３を設ける必要がなくなり、設備コストを安く抑えることができる。
【００３８】
次に、本発明の第２実施形態である光ファイバテープ心線１０Ｃを図面に基づいて説明する。
図８は第２実施形態に係る２層型の光ファイバテープ心線の斜視図、図９は光ファイバテープ心線の断面図、図１０（Ａ）および（Ｂ）は光ファイバテープ心線の表面粗さと分岐性との関係を示す表、図１１は２層型の光ファイバテープ心線の製造装置の構成図である。なお、前述した第１実施形態に係る光ファイバテープ心線１０、１０Ｂと共通する部位には同じ符号を付して、説明を簡略化することとする。
【００３９】
図８および図９に示すように、この光ファイバテープ心線１０Ｃでは、複数本の光ファイバ心線１１を並列させて紫外線硬化型樹脂のテープ被覆１２で一括被覆してなるサブユニットとしての光ファイバテープ心線１０、１０Ｂを複数本同一平面上に並列させ、この複数本のサブユニット１０、１０Ｂの全体の外周を紫外線硬化型樹脂の連結被覆１６で一括被覆して形成した２層構造の分割型となっている。そして、サブユニット１０、１０Ｂを形成するテープ被覆１２の上下面のうちの少なくとも一部において、連結被覆１２を除去した状態で測定した表面粗さＲｂが、０．０５≦Ｒｂ≦０．５（μｍ）であり、且つ、連結被覆１２の上下面のうちの少なくとも一部の表面粗さＲａが、０．０５≦Ｒａ≦０．５（μｍ）となっている。
すなわち、光ファイバテープ心線１０Ｃの連結被覆１６を取り除いたサブユニットとしての光ファイバテープ心線１０、１０Ｂのテープ被覆１２の表面粗さＲｂおよび連結被覆１６の表面粗さＲａは、ともに０．０５（μｍ）以上、且つ０．５（μｍ）以下に設定されている。
【００４０】
このように構成された２層構造の分割型光ファイバテープ心線１０Ｃにおいては、連結被覆１６の表面粗さを０．０５（μｍ）以上としたので、短時間でかつ安全にサブユニットである光ファイバテープ心線１０、１０Ｂに分割することができる。さらに、サブユニットである光ファイバテープ心線１０、１０Ｂのテープ被覆１２の表面粗さを０．０５（μｍ）以上としたので、同様に、短時間でかつ安全に光ファイバ心線１１に単心分岐することができる。また、連結被覆１６の表面粗さを０．５（μｍ）以下としたので、例えばテープスロットケーブル２０（図３参照）のように複数枚の光ファイバテープ心線１０、１０Ｂを積層してケーブル化した際でも、マイクロベンディングによるロス増を回避することができる。さらに、テープ被覆１２の表面粗さが大きすぎると、連結被覆１６における例えば樹脂切れや気泡混入等の塗布不良が起こりやすくなるが、サブユニットである光ファイバテープ心線１０、１０Ｂのテープ被覆１２の表面粗さを０．５（μｍ）以下としたので、前述したような欠陥を回避して、極薄肉である連結被覆１６の塗布を安定して確実に行うことができる。
【００４１】
なお、この光ファイバテープ心線１０Ｃにおけるサブユニットである光ファイバテープ心線１０、１０Ｂは、前述した第１実施形態に係る光ファイバテープ心線１０Ｂと同様に、隣り合う光ファイバ心線１１間に形成される窪み１４に対応してテープ被覆１２の表面に凹部１５を設けるのが望ましい。このとき、図２（Ｂ）に示すように、光ファイバ心線１１の外径をｄ（μｍ）とし、凹部１５における光ファイバテープ心線１０Ｂの厚さをｇ（μｍ）としたとき、ｇ≦１．０ｄ（μｍ）であることが望ましい。
【００４２】
このように構成された光ファイバテープ心線１０Ｃは、サブユニットである光ファイバテープ心線１０Ｂのテープ被覆１２に凹部１５を設け、凹部１５の厚さを光ファイバ心線１１の外径より小さくしたので、サブユニットである光ファイバテープ心線１０Ｂの分岐が容易になるとともに、分岐作業中に意図しない分岐を回避することができる。
【００４３】
なお、図８および図９に示すように、連結被覆１６の表面の少なくとも一部に、隣り合うサブユニットである光ファイバテープ心線１０、１０Ｂ間の窪み１４ａに対応して凹部１５ａを設けるようにしてもよい。この場合には、図９に示すように、サブユニットの光ファイバテープ心線１０、１０Ｂの厚さの最大値をＴ１（μｍ）（図９参照）とし、連結被覆１６の凹部における厚さをｇ２（μｍ）としたときに、ｇ２≦１．０Ｔ１（μｍ）となるようにするのが望ましい。
【００４４】
図１０（Ａ）および（Ｂ）には、２層型光ファイバテープ心線１０Ｃにおける連結被覆１６およびテープ被覆１２の粗さと分岐性およびケーブル化時のロスの関係を測定した結果を示している。表中、分岐性に関して、◎は１分以内に分岐可能な場合、○は１分を超えるが２分以内に分岐可能な場合、△２分を超えるが３分以内に分岐可能な場合、×は３分以上で分岐可能もしくは分岐不可能な場合を示している。また、ケーブル化ロスに関して、○は最大ロス≦０．２３（ｄＢ／ｋｍ）の場合、×は最大ロス＞０．２３（ｄＢ／ｋｍ）の場合を示している。ただし、ケーブルは、図３に示したＳＺ型のテープスロットケーブル２０を採用した。
【００４５】
以上の結果、図１０（Ａ）に示すように、図２に示した光ファイバテープ心線１０Ｂをサブユニットとし、サブユニット間の連結被覆１６に凹部１５ａを設けていない場合には、連結被覆１６の分岐性に関しては連結被覆１６の表面粗さＲａが０．０５〜１．０の範囲で◎であり、良好であった。この場合において、サブユニットのテープ被覆１２の表面粗さＲｂが０．０５〜０．０７の範囲で◎であり、良好であったが、テープ被覆１２の表面粗さＲｂが０．０７では連結被覆１６の塗布性が悪くなる。また、ケーブル化ロスに関しては、表面粗さＲａが０．０２〜０．５の範囲で○であり、最大ロス≦０．２３（ｄＢ／ｋｍ）であり、良好であった。以上の結果から、連結被覆１６の上下面のうちの少なくとも一部の表面粗さＲａを、０．０５≦Ｒａ≦０．５（μｍ）とするのが望ましい。
なお、光ファイバテープ心線１０Ｃにおいて、光ファイバ心線１１の外径ｄ＝２５０（μｍ）、サブユニットである光ファイバテープ心線１０の厚さＴ１＝２８０（μｍ）、光ファイバテープ心線１０Ｃの全体厚Ｔ２＝３００（μｍ）である。
【００４６】
また、図１０（Ｂ）に示すように、サブユニットである光ファイバテープ心線１０Ｂ、１０Ｂ間に凹部１５ａを設けた場合についても、前述した凹部１５ａを設けない場合と同様の結果となった。
なお、この場合、光ファイバテープ心線１０Ｃにおいて、光ファイバ心線１１の外径ｄ＝２５０（μｍ）、サブユニットである光ファイバテープ心線１０Ｂの厚さＴ１＝２８０（μｍ）、光ファイバテープ心線１０Ｃの全体厚Ｔ２＝３００（μｍ）、サブユニット間に設けられている連結被覆１６の凹部１５ａにおける厚さｇ２＝２２０（μｍ）である。
【００４７】
図１１には、前述した２層型の光ファイバテープ心線１０Ｃの製造装置４０Ｂが示されている。この製造装置４０Ｂでは、まず、第１実施形態において説明した光ファイバテープ心線１０、１０Ｂを作成し、この光ファイバテープ心線１０、１０Ｂをサブユニットとして並列して連結被覆１６によってテープ化するものである。従って、前述した製造装置４０Ａにおいてテープ被覆１２を硬化する紫外線照射装置４７の後にテープ被覆１２の表面を粗くするテープ表面加工装置５６を設ける。その後、並列したサブユニットである光ファイバテープ心線１０、１０Ｂを連結被覆１６で一括被覆するための装置、すなわち、塗布装置５７として樹脂タンク５８およびダイス５９を設け、さらに紫外線照射装置６０を追加して設けてある。その他は、前述した製造装置４０Ａと同様である。
なお、テープ被覆１２の表面を粗くするテープ表面加工装置５６としては、砥粒が生じないレーザ加工機を用いると、砥粒除去装置５３を設ける必要がないので望ましい。
【００４８】
なお、本発明の光ファイバテープ心線は、前述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。
例えば、前述した各実施形態においては、光ファイバテープ心線１０、１０Ｂとして４心の光ファイバテープ心線を説明し、２層型の光ファイバテープ心線１０Ｃとしては、サブユニットである光ファイバテープ心線１０、１０Ｂを２本並列した８心の光ファイバテープ心線について例示したが、これに限るものではない。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上のように、本発明に係る光ファイバテープ心線は、テープ被覆の少なくとも一部の表面粗さＲａを０．０５μｍ以上且つ０．５μｍ以下としたので、単心分岐時に可撓性線状体群で擦ってテープ被覆を除去する際に、線状体の先端とテープ被覆との摩擦が大きくなり、短時間で安全にテープ被覆を除去することができ、容易に単心分岐することができる。また、テープスロットケーブルのように複数枚のテープを積層してケーブル化した際でも、マイクロベンディングによるロス増を防止することができるという効果を有し、複数本の光ファイバ心線を並列させてテープ被覆で一括被覆してなる光ファイバテープ心線、あるいはこの光ファイバテープ心線をさらに複数本並列してテープ被覆で一括被覆してなる光ファイバテープ心線等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の光ファイバテープ心線に係る第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】（Ａ）は図１の光ファイバテープ心線の変形例を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）に示す光ファイバテープ心線の寸法を示す断面図である。
【図３】光ファイバテープ心線を収納するテープスロットケーブルの一例を示す断面図である。
【図４】（Ａ）は分岐工具の一例を示す側面図、（Ｂ）は光ファイバテープ心線を挟んだ状態を示す側面図、（Ｃ）は光ファイバテープ心線の分岐状態を示す平面図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）はしごき部を示す斜視図である。
【図６】（Ａ）および（Ｂ）は光ファイバテープ心線の表面粗さと分岐性との関係を示す表である。
【図７】光ファイバテープ心線の製造装置の構成図である。
【図８】第２実施形態に係る２層型の光ファイバテープ心線の斜視図である。
【図９】第２実施形態に係る２層型の光ファイバテープ心線の断面図である。
【図１０】（Ａ）および（Ｂ）は光ファイバテープ心線の表面粗さと分岐性との関係を示す表である。
【図１１】２層型の光ファイバテープ心線の製造装置の構成図である。
【図１２】（Ａ）および（Ｂ）は従来の光ファイバテープ心線の分岐装置の一例を示す断面図である。
【図１３】（Ａ）〜（Ｄ）は従来の光ファイバテープ心線の分岐装置により被覆を除去する状態を示す断面図である。
【図１４】従来の光ファイバテープ心線の分岐装置の別の例を示す斜視図である。
【図１５】（Ａ）〜（Ｃ）は光ファイバテープ心線を段階的に分岐する状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０、１０Ｂ、１０Ｃ  光ファイバテープ心線
１１  光ファイバ心線
１２  テープ被覆
１４  窪み
１５  凹部
１６  連結被覆
ｄ  光ファイバ心線の外径
ｇ  光ファイバテープ心線の厚さ
Ｒａ、Ｒｂ  表面粗さ
【図１】
2007232956.tif 000003
【図２】
2007232956.tif 000004
【図３】
2007232956.tif 000005
【図４】
2007232956.tif 000006
【図５】
2007232956.tif 000007
【図６】
2007232956.tif 000008
【図７】
2007232956.tif 000009
【図８】
2007232956.tif 000010
【図９】
2007232956.tif 000011
【図１０】
2007232956.tif 000012
【図１１】
2007232956.tif 000013
【図１２】
2007232956.tif 000014
【図１３】
2007232956.tif 000015
【図１４】
2007232956.tif 000016
【図１５】
2007232956.tif 000017