(57)【要約】【課題】三脚用ネジ穴を備えつつ外装筐体を薄型化できる撮像装置を提供する。【解決手段】外装筐体１２の側面に外装筐体１２を装飾する装飾部材２２が取り付けられており、その装飾部材２２に三脚用ネジ穴２４が形成されている。これにより、別途、外装筐体側に三脚用ネジ穴を形成する必要がなくなり、可能な限り外装筐体を薄型化することができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装筐体が前後方向に薄い扁平状に形成され、該外装筐体の前面に撮像レンズの開口部、上面にシャッタボタンが配置された撮像装置において、
前記外装筐体の側面に前記外装筐体を装飾する装飾部材を取り付け、該装飾部材に三脚用ネジ穴を形成したことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記装飾部材が、前記外装筐体の前面側に延びて形成され、該外装筐体の前面側に延びた部分が、前記外装筐体を把持した時の指掛かりとなることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記装飾部材にストラップを取り付けるためのストラップ取付部を形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記ストラップ取付部に取り付けたストラップが、前記三脚用ネジ穴が形成された面から引き出されるように、前記ストラップ取付部を形成するとともに、該ストラップ取付部に取り付けたストラップが、前記三脚用ネジ穴が形成された面から突出しないように収容するストラップ収容部を前記装飾部材の前記三脚用ネジ穴が形成された面に形成したことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置に係り、特に外装筐体が前後方向に薄い扁平状に形成された撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にカメラの外装筐体の底面には、三脚用ネジ穴が形成されており、この三脚用ネジ穴を利用して、カメラを三脚に固定できるようにされている。通常、この三脚用ネジ穴は、ＪＩＳ規格（ＪＩＳ  Ｂ７１０３）に準拠して形成され、呼び１／４の雌ネジが形成される。
【０００３】
しかし、このような三脚用ネジ穴をカメラに形成することとすると、その分の設置スペースをカメラ内部に確保しなければならず、カメラを小型化する際の妨げとなっていた。
【０００４】
そこで、特許文献１では、カメラのストラップにＣ字形の尾錠を設け、カメラを三脚に取り付ける際、この尾錠をカメラと三脚の雲台との間に介在させることにより、カメラに形成する三脚用ネジ穴の深さを低減させることが提案されている。
【特許文献１】特開平１１−３８４９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の方法では、三脚用ネジ穴の深さは浅くできても、穴の内径は変えられないので、薄型化には寄与できないという欠点がある。特に、近年、コンパクトタイプのデジタルカメラは薄型化の傾向にあり、三脚用ネジ穴を形成すると、その分の設置スペースを厚さ方向（前後方向）に確保しなければならず、薄型化に限界が生じるという欠点がある。
【０００６】
また、穴の深さは浅くできても完全に無くすことはできないので、その分の設置スペースを高さ方向に確保しなければならず、高さ方向のコンパクト化にも限界が生じるという欠点がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、三脚用ネジ穴を備えつつ外装筐体を薄型化できる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、外装筐体が前後方向に薄い扁平状に形成され、該外装筐体の前面に撮像レンズの開口部、上面にシャッタボタンが配置された撮像装置において、前記外装筐体の側面に前記外装筐体を装飾する装飾部材を取り付け、該装飾部材に三脚用ネジ穴を形成したことを特徴とする撮像装置を提供する。
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、いわゆる薄型の撮像装置において、外装筐体の側面に外装筐体を装飾する装飾部材が取り付けられており、その装飾部材に三脚用ネジ穴が形成されている。これにより、別途、外装筐体側に三脚用ネジ穴を形成する必要がなくなり、可能な限り外装筐体を薄型化することができる。すなわち、外装筐体側に三脚用ネジ穴を形成するためのスペースを確保する必要がなくなるので、その分可能な限り外装筐体を薄型化することができる。また、外装筐体内部も三脚用ネジ穴を配慮したレイアウトにする必要がなくなるので、レイアウトの自由度が増し、全体としてコンパクトな構成にすることができる。また、装飾部材に三脚用ネジ穴を形成することにより、他製品とのデザイン的な差別化も図ることができる。また、装飾部材は、小型な部品となるため、金属での加工／成形を容易に行うことができる。
【００１０】
請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記装飾部材が、前記外装筐体の前面側に延びて形成され、該外装筐体の前面側に延びた部分が、前記外装筐体を把持した時の指掛かりとなることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置を提供する。
【００１１】
請求項２に係る発明によれば、装飾部材が、外装筐体把持時における指掛かりを兼用する。これにより、別途、指掛かり用の部材を設ける必要がなくなり、部品点数を削減することができる。また、更なるデザイン性の向上も図ることができる。
【００１２】
請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記装飾部材にストラップを取り付けるためのストラップ取付部を形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置を提供する。
【００１３】
請求項３に係る発明によれば、装飾部材が、ストラップ取付部を兼用する。これにより、別途、ストラップ取付部を設ける必要がなくなり、部品点数を削減することができる。また、更なるデザイン性の向上も図ることができる。
【００１４】
請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記ストラップ取付部に取り付けたストラップが、前記三脚用ネジ穴が形成された面から引き出されるように、前記ストラップ取付部を形成するとともに、該ストラップ取付部に取り付けたストラップが、前記三脚用ネジ穴が形成された面から突出しないように収容するストラップ収容部を前記装飾部材の前記三脚用ネジ穴が形成された面に形成したことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置を提供する。
【００１５】
請求項４に係る発明によれば、装飾部材にストラップ取付部を設けた場合において、そのストラップ取付部に取り付けたストラップが、三脚用ネジ穴が形成された面から突出しないように収容するストラップ収容部が形成される。これにより、撮像装置を三脚に取り付ける際、ストラップを噛み込んで取り付けが不安定になるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る撮像装置によれば、三脚用ネジ穴を備えつつ外装筐体を薄型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して本発明に係る撮像装置を実施するための最良の形態について説明する。
【００１８】
図１、図２は、それぞれ本発明が適用されたデジタルカメラの第１の実施の形態の外観構成を示す正面斜視図と背面斜視図である。
【００１９】
同図に示すように、このデジタルカメラ１０の外装筐体１２は、矩形の箱状に形成されており、前後方向に薄い扁平状に形成されている。このデジタルカメラ１０は、右利き用のカメラとして構成されており、外装筐体１２を正面側から見た時、外装筐体１２の左端を把持して操作するように構成されている。
【００２０】
図１に示すように、外装筐体１２の前面には、撮像レンズの開口部１４が設けられており、上面には、レリーズボタン１６が設けられている。
【００２１】
撮像レンズには、外装筐体１２の薄型化が可能なものが用いられ、たとえば、屈折光学式のズームレンズや単焦点レンズ、固定焦点レンズが用いられる。本例では、屈折光学式のズームレンズが用いられており、外装筐体１２の右上端に開口部（被写体光の入射部）１４が設けられている。この開口部１４から入射した被写体光は、開口部１４の内側に配置されたプリズム又はミラーによって下向きに屈折され、外装筐体内の底面部に配置された撮像素子の受光面上に結像される。
【００２２】
レリーズボタン１６は、外装筐体１２を右手で把持した際、その人指し指で無理なく操作可能な位置に配置され、外装筐体１２の上面の左端寄りの位置に配置されている。
【００２３】
図２に示すように、外装筐体１２の背面には、各種操作ボタン１８とモニタ２０が設けられている。
【００２４】
操作ボタン１８は、電源ボタン、ズームボタン、十字ボタン、メニューボタン、ＯＫボタン、キャンセルボタン等を含み、外装筐体１２を右手で把持した際、親指で無理なく操作可能な位置に配置されている。
【００２５】
モニタ２０は、外装筐体１２の薄型化が可能なフラットパネルディスプレイが用いられ、たとえば、カラー表示が可能なＬＣＤや有機ＥＬパネル等が用いられる。なお、本例では、カラーＬＣＤが用いられている。このモニタ２０は、撮影済み画像の表示モニタとして使用される他、スルー画像が表示され、電子ファインダとして使用される。また、各種設定用のメニュー画面が表示されて、ユーザインタフェースとして使用される。
【００２６】
図１に示すように、外装筐体１２の左側面には、外装筐体１２を装飾する装飾部材２２が設けられている。
【００２７】
この装飾部材２２は、外装筐体１２の左側面のほぼ中央位置に突出して設けられており、外装筐体１２の前面に延びて形成されている。この外装筐体１２の前面に延びて形成された部分２２Ａは、外装筐体１２を右手で把持した際、その中指の指掛かりとして機能し、把持した右手の中指がフィットするように、ゆるやかなカーブを描くように凹みをもって形成されている。
【００２８】
また、この装飾部材２２の先端面２２Ｂは、外装筐体１２の左側面と平行になるように平坦に形成されており、そのほぼ中央位置には、三脚用ネジ穴２４が形成されている。
【００２９】
この三脚用ネジ穴２４は、ＪＩＳ規格（ＪＩＳ  Ｂ７１０３）に準拠して形成されており、外装筐体１２の左側面に直交するように形成されている。
【００３０】
以上のように構成された本実施の形態のデジタルカメラ１０によれば、外装筐体１２を装飾する装飾部材２２に三脚用ネジ穴２４が形成される。
【００３１】
図３は、本実施の形態のデジタルカメラの三脚固定時の状態を示す斜視図である。
【００３２】
同図に示すように、デジタルカメラ１０は、装飾部材２２に形成された三脚用ネジ穴２４を利用して、三脚１００の雲台１０２に取り付けられる。すなわち、雲台１０２に設けられた三脚用ネジ１０４を装飾部材２２の先端面２２Ｂに形成された三脚用ネジ穴２４に螺合させることにより、三脚１００の雲台１０２に取り付けられる。
【００３３】
このように、本実施の形態のデジタルカメラ１０によれば、外装筐体１２を装飾する装飾部材２２に三脚用ネジ穴２４が形成されているので、外装筐体側には、別途三脚用ネジ穴２４を形成する必要がない。
【００３４】
これにより、外装筐体側に三脚用ネジ穴を設けるためのスペースを確保する必要がなくなり、可能な限り外装筐体１２を薄型化することができる。すなわち、図４に示すように、三脚用ネジ穴２４を備えつつ、その三脚用ネジ穴２４の外径以上に薄型化することもできるようになる。
【００３５】
また、外装筐体内部も三脚用ネジ穴を配慮したレイアウトにする必要がなくなるので、レイアウトの自由度が増し、全体としてコンパクトな構成にすることができる。
【００３６】
また、装飾部材２２に三脚用ネジ穴２４を形成することにより、他製品とのデザイン的な差別化も図ることができる。
【００３７】
さらに、装飾部材２２が、指掛かりを兼ねているため、別途指掛かり用の部材を設ける必要がなくなり、部品点数を削減することができる。また、更なるデザイン性の向上も図ることができる。
【００３８】
なお、装飾部材２２は、強度、デザイン性を考慮して、金属で形成することが好ましい。このように、金属で形成した場合であっても、装飾部材２２は、小型な部品となるため、加工／成形を容易に行うことができる。
【００３９】
また、装飾部材２２は、図５に示すように、指掛かりを兼ねない構成とすることもでき、これにより、よりシンプルな構成にすることができる。
【００４０】
図６は、本発明が適用されたデジタルカメラの第２の実施の形態の外観構成を示す正面斜視図である。
【００４１】
同図に示すように、本実施の形態のデジタルカメラ３０は、装飾部材２２にストラップ取付部３２が設けられている点で上述した第１の実施の形態のデジタルカメラ１０と相違している。
【００４２】
ストラップ取付部３２が設けられている点以外は、上述した第１の実施の形態のデジタルカメラ１０と同じなので、以下、このストラップ取付部３２の構成についてのみ説明する。
【００４３】
図７は、ストラップ取付部３２を含む装飾部材２２の拡大図である。同図に示すように、ストラップ取付部３２は、装飾部材２２の上端部近傍位置に設けられており、装飾部材２２の先端面２２Ｂと上端面２２Ｃとを結ぶ穴として形成されている。装飾部材２２の先端面２２Ｂには、このストラップ取付部３２の一方側の開口部３２Ａが設けられており、上端面２２Ｃには、他方側の開口部３２Ｂが設けられている。ストラップ２００は、その先端に設けられた装着用の紐部２０２が、このストラップ取付部３２に通されて装飾部材２２に取り付けられる。
【００４４】
ところで、上記のように装飾部材２２にストラップ取付部３２を形成すると、そのストラップ取付部３２に取り付けられたストラップ２００が、装飾部材２２の先端面２２Ｂから引き出され、三脚への取り付け時に邪魔になるおそれがある。
【００４５】
そこで、本実施の形態のデジタルカメラ３０では、装飾部材２２にストラップ取付部３２に取り付けられたストラップ２００の紐部２０２を収納するための収納溝３４が、装着部材２２の先端面２２Ｂに形成されている。この収納溝３４は、外装筐体１２の左側面と平行に形成されており、ストラップ２００の紐部２０２を収納するのに必要十分な深さをもって形成されている。装飾部材２２の先端面２２Ｂ側に形成されるストラップ取付部３２の開口部３２Ａは、この収納溝３４内に形成されている。
【００４６】
以上のように形成されたストラップ取付部３２によれば、デジタルカメラ３０を三脚に取り付ける際、ストラップ２００の紐部２０２を収納溝３４に収納することができるので、ストラップ２００の紐部２０２が邪魔にならず、安定した状態でデジタルカメラ３０を三脚に取り付けることができる。すなわち、三脚の雲台への取付面である装飾部材２２の先端面２２Ｂを平坦に保つことができるので、安定した状態でデジタルカメラ３０を三脚に取り付けることができる。
【００４７】
また、このように装飾部材２２にストラップ取付部３２を設けることにより、別途ストラップ取付部を外装筐体１２に取り付ける必要がなくなり、部品点数を削減することができる。特に、本実施の形態のデジタルカメラ３０では、指掛かりも兼ねているため、部品点数を効果的に削減することができる。また、更なるデザイン性の向上も図ることができる。
【００４８】
なお、上記実施の形態では、収納溝３４を装飾部材２２の先端面２２Ｂに形成された開口部３２Ａから上下に延びるように形成しているが、収納溝３４の構成は、これに限定されるものではない。ストラップ取付部３２に取り付けられたストラップ２００の紐部２０２が、装飾部材２２の先端面２２Ｂから突出しない構成であればよく、たとえば、図８に示すように、開口部３２Ａから上方にのみ延びる構成としてもよい。
【００４９】
また、図９に示すように、ストラップ取付部３２が、装飾部材２２の先端面２２Ｂ（三脚への取付面）以外に設けられている場合には、収納溝３４は不要である。なお、この場合、ストラップ取付部３２は、装飾部材２２の上面二カ所に両端の開口部３２Ｃ、３２Ｄが形成され、この開口部３２Ｃ、３２Ｄを結ぶ穴として装飾部材２２に形成される。
【００５０】
なお、装飾部材２２は、図１０に示すように、指掛かりを兼ねない構成とすることもでき、これにより、よりシンプルな構成にすることができる。
【００５１】
また、上記一連の実施の形態では、本発明をデジタルカメラに適用した場合を例に説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、カメラ付き携帯電話機やビデオカメラ等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明が適用されたデジタルカメラの第１の実施の形態の外観構成を示す正面斜視図
【図２】本発明が適用されたデジタルカメラの第１の実施の形態の外観構成を示す背面斜視図
【図３】第１の実施の形態のデジタルカメラの三脚固定時の状態を示す斜視図
【図４】本発明が適用されたデジタルカメラの他の実施の形態の外観構成を示す正面斜視図
【図５】本発明が適用されたデジタルカメラの他の実施の形態の外観構成を示す正面斜視図
【図６】本発明が適用されたデジタルカメラの第２の実施の形態の外観構成を示す正面斜視図
【図７】図６に示した第２の実施の形態のデジタルカメラの装飾部材の拡大図
【図８】本発明が適用されたデジタルカメラの他の実施の形態の外観構成を示す正面斜視図
【図９】本発明が適用されたデジタルカメラの他の実施の形態の外観構成を示す正面斜視図
【図１０】本発明が適用されたデジタルカメラの他の実施の形態の外観構成を示す正面斜視図
【符号の説明】
【００５３】
１０…デジタルカメラ、１２…外装筐体、１４…撮像レンズの開口部、１６…レリーズボタン、１８…各種操作ボタン、２０…モニタ、２２…装飾部材、２２Ａ…指掛かり、２２Ｂ…装飾部材の先端面、２２Ｃ…装飾部材の上端面、２４…三脚用ネジ穴、３０…デジタルカメラ、３２…ストラップ取付部、３２Ａ〜３２Ｄ…ストラップ取付部の開口部、３４…収納溝、１００…三脚、１０２…雲台、１０４…三脚用ネジ、２００…ストラップ、２０２…紐部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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