(57)【要約】【課題】  コストアップ及び装置の大型化を招くことなく、排出されたシートの貼りつきを防ぐことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  シート材にトナー画像を形成し、第一の排出口とその他の排出口に搬送するために、第一の排出口及び第一の積載部でスイッチバックして、その他の排出口に搬送される画像形成装置において、第一の排出口の出口付近に冷却ファンを設ける。ファンが、第一の排出口に設けられたスイッチバック搬送路及び、第一の積載部を同時に冷却することで、第一の排出紙の冷却とその他の排出口への排出紙の冷却を兼ねる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光ドラム上にトナー画像を形成する画像形成部と、
トナー画像をシート材に転写する転写部と、
転写された画像をシート材上に熱定着させる定着部と、
定着されたシートを排出する第一の排出部及び排出されたシート材を積載する第一の積載部と、
前記第一の排出部及び前記第一の積載部で反転したあとのシート材を排出する第二の排出部及び排出されたシート材を積載する第二の積載部と、を有する画像形成装置において
前記第一の排出部の近傍にファンを設け、
前記ファンが、前記第一の排出部に向かう第一の搬送路及び前記第二の排出部へ向かうに向かう第二の搬送路の重なる部分であるスイッチバック搬送路と、前記第一の積載部とに向けて風を吹き付けるように構成し、前記第一の排出部で排出されるシート材の冷却と、前記第二の排出部で排出されるシート材の冷却とを前記ファンが行なうことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の複写機において排出される記録紙を冷却する手段を設けた例を以下に示す。
【０００３】
従来、この種の複写機で特に両面記録を実施した場合には、トナーが記録紙の表面と裏面に定着される。ここで、定着部で加熱された記録紙が排出するまでに、十分に冷えきらないことがある。記録紙上のトナーが溶融する温度以上の温度で排出された場合には、積載された状態で、トナー同士が溶けくっつくことで、記録紙同士が貼りつく不具合があった。特に、高速な機械ほど、トナーを短時間で記録紙に定着させるために定着器での定着温度が高くなるとともに、定着から排紙、積載される時間も短い。よって、温度が下がらない状態で積載され、紙同士が貼りつく不具合（融着）が起こり易い。
【０００４】
一方、複合機においては、近年、コピー、ファクシミリ、プリンタなどの機能ごとや、大容量で後処理可能なフィニッシャーなど、複数の排出口がある。複数の排出口のそれぞれに積載部があり、上記の不具合も各積載部で対策をする必要があった。
【０００５】
これを解決するために、特許文献１に示すように、定着後の記録紙を排紙までの間の紙搬送路及び積載部で冷却する手段があった。この構成では、記録紙を冷却するためにファンを設けて、記録紙の搬送路及び積載部に風を送り込んで紙を冷却している。
【特許文献１】特開２００２−０７２２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１の構成では複数の積載部をひとつのダクトで冷却するためにひとつのファンのダクトをそれぞれの積載部に分岐させて引き回して、冷却を行っているために、以下の課題があった。
１．ファンの風をそれぞれの排紙口近傍までダクトを引きまわすため、スペースが必要となり、装置が大型化する。
２．ファンから遠い位置を冷却するために、ファンの風量アップが必要となり、ファンのコストアップ及び回転数アップにより騒音のアップを招く。
【０００７】
また、それぞれの積載部に独立してファンを設けても同様に、コストアップ、装置の大型化及びファンの騒音アップにつながっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、課題を解決するために本発明では、感光ドラム上にトナー画像を形成する画像形成部と、トナー画像をシート材に転写する転写部と、転写された画像をシート材上に熱定着させる定着部と、定着されたシートを排出する第一の排出部及び排出されたシート材を積載する第一の積載部と、前記第一の排出部及び前記第一の積載部で反転したあとのシート材を排出する第二の排出部及び排出されたシート材を積載する第二の積載部と、を有する画像形成装置において、前記第一の排出部の近傍にファンを設け、前記ファンが、前記第一の排出部に向かう第一の搬送路及び前記第二の排出部へ向かうに向かう第二の搬送路の重なる部分であるスイッチバック搬送路と、前記第一の積載部とに向けて風を吹き付けるように構成し、前記第一の排出部で排出されるシート材の冷却と、前記第二の排出部で排出されるシート材の冷却とを前記ファンが行なう。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば以下の効果がある。
【００１０】
ひとつのファンで複数ヶ所に搬送する記録紙を冷却することで、装置が大型化することなく、低コストな記録紙の冷却が可能となった。
【００１１】
特に本発明においては、第一の積載部を冷却することで、一度機外に搬送した状態でも冷却する構成となっている。よって、機内での冷却に比べて、冷却した熱がこもることがないため、効率的に冷却することが可能である。
【００１２】
また、スイッチバックする積載部及び搬送経路で冷却することで２度の冷却が可能となり効率的に冷却することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（実施例１）
＜全体構成＞
図１に本発明にかかる画像形成装置の一例を示す。同図に示す画像形成装置は中間転写体を使用した４色フルカラー複写機であり、２ヶ所の記録紙排出口をもった装置で同図は概略構成を示す縦断面図である。
【００１４】
まず、装置の全体構成を説明する。ここで１は本発明の特徴となる画像形成部、２は画像を読み取るリーダ部である。以下に１の画像形成装置に関して各部の構成及び両面記録時の際の動作について詳細な説明を行う。
【００１５】
Ｓは記録紙であり、装置下方の給紙カセット１３内に収納されている。カセット１３内の記録紙は給紙ローラ対１４により、最上部の紙が分離、搬送される。搬送された記録紙Ｓは画像転写部３（二次転写部と呼ぶ）に搬送される。
【００１６】
一方、６は画像形成ユニットであり、ＹＭＣＫの４色でそれぞれ、ユニットが設けられている。ここでは、各色の画像信号に基づいて、各画像ユニット６内の感光ドラムに画像が書き込まれ、トナー画像が形成される。各感光ドラム上に形成されたトナー画像は中間転写ベルト５に転写される（一次転写と呼ぶ）。ここに転写された画像は、前述の、二次転写部において、記録紙Ｓ上に転写される。
【００１７】
上面に画像が転写された記録紙Ｓはさらに搬送され、定着器７で加熱、加圧されることで、トナーが溶融して記録紙上に定着する。
ここまでで、一面目の画像が形成される。
定着された記録紙Ｓは更に下流に搬送され、搬送ローラ８で更に下流に搬送される。
【００１８】
ここで、後端が搬送ローラ８を過ぎたときの所定のタイミングで搬送ローラ８が反転して、両面搬送路Ｓｄに搬送される。
【００１９】
その後、記録紙は再度、転写部３に入り、１面目と同様に、２面目に画像が形成される。
【００２０】
２面目の画像が定着した後に定着された記録紙Ｓは更に下流に搬送され、搬送ローラ８で更に下流に搬送される。
【００２１】
搬送された記録紙はセンサ１０を通過したのち排出ローラ対９（以下、第一の排出ローラ対と呼ぶ）によって、積載部１２上（第一の積載部と呼ぶ）に積載される。積載された状態をＳ１で示す。
【００２２】
一方、本実施例では別の積載部１５（以下、第２の積載部と呼ぶ）に排出する場合について説明する。
【００２３】
ここで、前述の第一の積載部１２に排出する場合と同様に、第一の排紙ローラで記録紙Ｓが第一の積載部１２に導かれる。記録紙Ｓの後端がセンサ１０を通過して、所定の距離搬送して、記録紙の後端がフラッパー１１を過ぎたあたり（Ｂ部）で、第一の排紙ローラ対９が逆転して、記録紙Ｓの後端が先端となり搬送される。ここで、フラッパー１１は記録紙を第２の積載部に搬送する方向に切り替わっており、排紙ローラ対１７（以下、第２の排紙ローラ対と呼ぶ）によって、第２の積載部に排紙積載される。
【００２４】
以上によって、第２に積載部に積載される場合は、搬送路のＢからＣの間で記録紙がスイッチバックするため、記録紙は２回通過する構成となっている。搬送路ＢからＣをスイッチバック搬送路と呼ぶ。
【００２５】
＜本発明の特徴となる記録紙排出部の詳細説明＞
次に本発明の特徴となる記録紙排出部について図２〜５によって説明する。図２〜５は排出部の詳細断面であり、記録紙の搬送動作及び冷却の構成を説明するものである。
【００２６】
ここで、図２において１６は本発明の特徴となる記録紙を冷却するためのファンで、本実施例においては、軸流ファンで空気を矢印Ａ１から取り込み矢印Ａ２、Ａ３方向に風を吹き付ける向きに取り付けている。
ここで、ファンの配置について詳細説明する。
【００２７】
ファンは第一の排紙ローラ対９をまたぐように配置される。ファンはルーバ（図中左の壁）から矢印Ａ１の方向に風を取り込んで、前述したスイッチバック搬送路に設けられたルーバから矢印Ａ２方向に搬送される記録紙に風を吹きつけ可能に構成されている。
【００２８】
一方、第一の排紙ローラ対９をまたいで、第一の積載部１２に面した部分にもルーバが設けられている。第一の排紙ローラ対９によって、下流に搬送される状態での排紙口近傍で矢印Ａ３方向に記録紙に風が吹き付け可能に構成されている。ここで、矢印Ａ３は機外での冷却なため、吹き付けられた風は機内のようにこもることがなく、機外に放出されるため、冷却に有効である。その後、記録紙が第一の積載された状態（図３）では積載状態での記録紙に対して、矢印Ａ３によって風を吹きつけ可能に構成されている。特に、積載状態では前述のごとく機外での冷却なため、吹き付けられた風は機内のようにこもることがなく、機外に放出される点と搬送時間より長い時間の吹く付けが可能となり、特に冷却に有効である。
【００２９】
以上によって、第一の積載部１２に積載される記録紙は搬送状態のスイッチバック搬送路及び排出口を出た位置（図２）及び積載状態（図３）で冷却されることで所定の温度以下に冷却可能に構成されている。
【００３０】
一方、第二の積載部１５に積載される場合は、第一の排紙ローラから第一の積載部に搬送される際に、図２と同じくスイッチバック搬送路で矢印Ａ２及び排出の出口付近で矢印Ａ３で冷却される。図３は記録紙後端がフラッパーにかかった状態を示す。ここまで、矢印Ａ２及びＡ３により冷却される。記録紙は前述のごとく記録紙の後端がＢに達すると反転して搬送されるため、矢印Ａ２及びＡ３で再度冷却されることになり、記録紙としては２回冷却されることになり、より冷却効果が高い。
【００３１】
これによって、第２の積載部１５に排出される記録紙は所定の温度以下に冷却され、排紙部で記録紙間でトナーが融着することがない。
【００３２】
以上によって、それぞれの積載部に冷却機能をもたせる必要がなく、省スペースで、低コストな複写機を提供することが可能となった。
【００３３】
（実施例２）
第一の実施例では、積載口は２ヶ所であったが、更に積載口がある場合について図６に示す。
２０はソータであり、２１、２２、２３の３箇所の積載部をもっている。
【００３４】
ここで、実施例の第二の排出口１７の位置に搬送ローラ２５を設けている。ここまで、第一の実施例のように冷却された記録紙は搬送ローラ２５から排出された記録紙を分岐点２４で積載部２１〜２３にそれぞれに搬送する構成となっている。
【００３５】
以上の構成によって、更に積載部が多い装置においても、分岐する手前で冷却すれば、それぞれの積載部に冷却機能をもたせる必要がなく、省スペースで、低コストな複写機を提供することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第一の実施例を説明するための、全体概略断面図。
【図２】本発明の第一の実施例を説明するための、第一、第二の排紙部の概略断面図。
【図３】本発明の第一の実施例を説明するための、第一、第二の排紙部の概略断面図。
【図４】本発明の第一の実施例を説明するための、第一、第二の排紙部の概略断面図。
【図５】本発明の第一の実施例を説明するための、第一、第二の排紙部の概略断面図。
【図６】本発明の第二の実施例を説明するための、全体概略断面図。
【符号の説明】
【００３７】
１  画像形成部
２  リーダ
３  画像二次転写部
４  転写ローラ
５  中間転写ベルト
６  画像形成ユニット
７  定着器
８  搬送ローラ
９  第一の排紙ローラ
１０  センサ
１１  フラッパー
１２  第一の積載部
１３  給紙カセット
１４  分離ローラ
１５  第二の積載部
１６  ファン
１７  第二の排紙ローラ
Ｓ  記録紙
Ｓ１  第一の積載部に積載された状態での記録紙
Ｓ２  第二の積載部に積載された状態での記録紙
Ｓｄ  両面搬送路
Ａ１〜Ａ３  ファンの風を示す矢印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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