(57)【要約】【課題】  冷凍回路に異常を生じてブライン冷却が行えなくなることより庫内冷却が中断して該中断によって店舗や顧客に多大な迷惑を与えてしまうことを確実に回避できる冷却システムを提供する。【解決手段】  共用冷凍機４はブライン熱交換器４ｃを共有する２つの冷凍回路４ａ，４ｂを有しているので、一方の冷凍回路に異常を生じたときや、異常解消のために一方の冷凍回路を点検しているときでも、他方の冷凍回路を利用してブライン冷却を行って各ショーケース１〜３における庫内冷却を継続することができる。【選択図】  図１
2007218469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブライン熱交換器を共有する複数の冷凍回路を有する共用冷凍機と、
共用冷凍機のブライン熱交換器にブライン管路を介して接続された冷却器と該冷却器へのブライン流入を制御する開閉弁とを有する複数の冷蔵冷凍機器と、
ブラインをブライン熱交換器から冷却器を介してブライン熱交換器に戻す経路で循環させるポンプと、
ブライン熱交換器の冷却負荷に応じて共用冷凍機の複数の冷凍回路を選択的に稼動させる手段とを備える、
ことを特徴とする冷却システム。
【請求項２】
複数の冷凍回路を選択的に稼動させる手段は、
ブライン熱交換器から送出される実ブライン出口温度を検出する出口温度センサと、
実ブライン出口温度に基づいて稼動すべき冷凍回路を選定する手段とを含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の冷却システム。
【請求項３】
各冷凍回路が点検中か否かを判別する手段と、
判別結果に基づいて稼動すべき冷凍回路を選定し直す手段とをさらに備える、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の冷却システム。
【請求項４】
各冷凍回路の稼動時間を測定する手段と、
稼動時間を冷凍回路別に累積して記憶する手段と、
累積稼動時間が少ない冷凍回路が優先的に稼動するように稼動すべき冷凍回路を選定し直す手段とをさらに備える、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の冷却システム。
【請求項５】
各冷凍回路の実周囲温度を検出する周囲温度センサと、
各冷凍回路の稼動時間を測定する手段と、
周囲温度に基づいて測定された稼動時間に補正を加える手段と、
補正後の稼動時間を冷凍回路別に累積して記憶する手段と、
累積稼動時間が少ない冷凍回路が優先的に稼動するように稼動すべき冷凍回路を選定し直す手段とをさらに備える、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の冷却システム。
【請求項６】
各冷凍回路の保証時間を記憶する手段と、
各冷凍回路の累積稼動時間が各々の保証時間を越えたときに保証時間切れとして検知する手段とをさらに備える、
ことを特徴とする請求項４または５に記載の冷却システム。
【請求項７】
保証時間切れが検知されたときに保証時間切れを外部に報知する手段をさらに備える、
ことを特徴とする請求項６に記載の冷却システム。
【請求項８】
複数の冷凍回路のうち保証時間切れに相当する冷凍回路が存在する場合に該冷凍回路を除く他の冷凍回路を稼動対象とする手段をさらに備える、
ことを特徴とする請求項６または７に記載の冷却システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、共用冷凍機で冷却されたブラインを利用して複数の冷蔵冷凍機器、例えば複数のショーケースにおける庫内冷却を実施する冷却システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の冷却システムは、ブライン熱交換器を含む冷凍回路を有する共用冷凍機と、共用冷凍機のブライン熱交換器にブライン管路を介して接続された冷却器と該冷却器へのブライン流入を制御する開閉弁とを有する複数のショーケースと、ブラインをブライン熱交換器から冷却器を介してブライン熱交換器に戻す経路で循環させるポンプとを備える。各ショーケースは実庫内温度（実吹き出し温度）を検出する庫内温度センサを有していて、実庫内温度が設定庫内温度となるように開閉弁の開閉を制御することで所期の庫内冷却を行う。
【特許文献１】特開２０００−２０５７３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従前の冷却システムの共用冷凍機は単一の冷凍回路を有するものであるため、該冷凍回路に異常を生じると、所期のブライン冷却が行えなくなって各ショーケースにおける庫内冷却が行えなくなると共に店舗や顧客に多大な迷惑を与えてしまう。
【０００４】
本発明は前記事情に鑑みて創作されたもので、その目的とするところは、冷凍回路に異常を生じてブライン冷却が行えなくなることより庫内冷却が中断して該中断によって店舗や顧客に多大な迷惑を与えてしまうことを確実に回避できる冷却システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため、本発明は、ブライン熱交換器を共有する複数の冷凍回路を有する共用冷凍機と、共用冷凍機のブライン熱交換器にブライン管路を介して接続された冷却器と該冷却器へのブライン流入を制御する開閉弁とを有する複数の冷蔵冷凍機器と、ブラインをブライン熱交換器から冷却器を介してブライン熱交換器に戻す経路で循環させるポンプと、ブライン熱交換器の冷却負荷に応じて共用冷凍機の複数の冷凍回路を選択的に稼動させる手段とを備える、ことをその特徴とする。
【０００６】
この冷却システムによれば、共用冷凍機はブライン熱交換器を共有する複数の冷凍回路を有しているので、何れかの冷凍回路に異常を生じたときや、異常解消のために何れかの冷凍回路を点検しているときでも、残りの冷凍回路を利用してブライン冷却を行って各冷蔵冷凍機器における庫内冷却を継続することができる。つまり、単一の冷凍回路を有する共用冷凍機を用いた従前の冷却システムのように単一の冷凍回路に異常を生じてブライン冷却が行えなくなることより庫内冷却が中断して該中断によって店舗や顧客に多大な迷惑を与えてしまうことを確実に回避することができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、冷凍回路に異常を生じてブライン冷却が行えなくなることより庫内冷却が中断して該中断によって店舗や顧客に多大な迷惑を与えてしまうことを確実に回避できる。
【０００８】
本発明の前記目的とそれ以外の目的と、構成特徴と、作用効果は、以下の説明と添付図面によって明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１〜図１０は本発明の一実施形態を示すもので、まず、図１を参照して、冷却システムの全体構成について説明する。
【００１０】
各ショーケース１〜３はオープンショーケースと称されるタイプのショーケースであり、スーパーマーケット等の店内の所定位置に設置されている。本実施形態ではこれらショーケース１〜３が請求範囲における「複数の冷蔵冷凍機器」に相当する。
【００１１】
各ショーケース１〜３は、冷却器１ａ〜３ａと、各冷却器１ａ〜３ａへのブライン流入を制御する電磁式の開閉弁１ｂ〜３ｂと、各冷却器１ａ〜３ａで冷却された空気を庫内に循環させる電動式の送風機１ｃ〜３ｃと、実庫内温度（吹き出し温度）Ｔａ１〜Ｔａ３を検出するための庫内温度センサ１ｄ〜３ｄと、設定庫内温度Ｔａｓ１〜Ｔａｓ３を定めるための庫内温度設定器１ｅ〜４ｅと、コントローラ１ｆ〜３ｆとを有する。各冷却器１ａ〜３ａは、ブライン管路ＢＰ１，ＢＰ２を介して後述のブライン熱交換器４ｃに接続されている。
【００１２】
各コントローラ１ａ〜３ａは、マイクロコンピュータ構成の制御部と、制御部からの信号に基づいて各開閉弁１ｂ〜３ｂの開閉駆動と各送風機１ｃ〜３ｃのオンオフ駆動を行う駆動部と、各庫内温度センサ１ｄ〜３ｄの検出信号を温度データに変換して制御部に送出する検知部とを有する。各制御部のメモリには、設定庫内温度（Ｔａｓ１〜Ｔａｓ３）と実庫内温度（Ｔａ１〜Ｔａ３）との温度偏差に基づいて実庫内温度（Ｔａ１〜Ｔａ３）が設定庫内温度（Ｔａｓ１〜Ｔａｓ３）となるように開閉弁（１ｂ〜３ｂ）の開閉を制御するための庫内温度制御プログラム等が格納されている。
【００１３】
共用冷凍機４は、第１冷凍回路４ａと、第２冷凍回路４ｂと、両冷凍回路４ａ，４ｂが共有するブライン熱交換器４ｃと、ブラインをブライン熱交換器４ｃから冷却器（１ａ〜３ａ）を介してブライン熱交換器４ｃに戻す経路で循環させるポンプ４ｄと、ブライン熱交換器４ｃから送出される実ブライン出口温度Ｔｂを検出する出口温度センサ４ｅと、第１冷凍回路４ａの実周囲温度ＡＴ１を検出する第１周囲温度センサ４ｆと、第２冷凍回路４ｂの実周囲温度ＡＴ２を検出する第２周囲温度センサ４ｇと、第１冷凍回路４ａ用の第１コントローラ４ｈと、第２冷凍回路４ｂ用の第２コントローラ４ｉとを有する。
【００１４】
第１冷凍回路４ａは、電動式の圧縮機４ａ１と、凝縮器４ａ２と、電子式の膨張弁４ａ３と、ブライン熱交換器４ｃ内に設けられた冷却路４ａ４とを有する。第２冷凍回路４ｂは、圧縮機４ｂ１と、凝縮器４ｂ２と、電子式の膨張弁４ｂ３と、ブライン熱交換器４ｃ内に設けられた冷却路４ｂ４とを有する。ここでは第１冷凍回路４ａと第２冷凍回路４ｂとして冷凍能力が等しいものを用いている。
【００１５】
第１冷凍回路４ａはその稼動によりブライン熱交換器４ｃ内の冷却路４ａ４によってブラインを冷却し、第２冷凍回路４ｂはその稼動によりブライン熱交換器４ｃ内の冷却路４ｂ４によってブラインを冷却する。
【００１６】
第１コントローラ４ｈは、マイクロコンピュータ構成の制御部と、制御部からの信号に基づいて圧縮機４ａ１のオンオフ駆動とポンプ４ｄのオンオフ駆動を行う駆動部と、第１周囲温度センサ４ｆの検出信号を温度データに変換して制御部に送出する検知部と、ＣＲＴディスプレイや液晶ディスプレイ等から成る表示部と、キーボードやマウス等の入力器を含む入力部と、通信部とを有する。第２コントローラ４ｉは、マイクロコンピュータ構成の制御部と、制御部からの信号に基づいて圧縮機４ｂ１のオンオフ駆動とポンプ４ｄのオンオフ駆動を行う駆動部と、第２周囲温度センサ４ｇの検出信号を温度データに変換して制御部に送出する検知部と、ＣＲＴディスプレイや液晶ディスプレイ等から成る表示部と、キーボードやマウス等の入力器を含む入力部と、通信部とを有する。
【００１７】
各コントローラ４ｈ，４ｉの制御部のメモリには、実出口温度Ｔｂに基づいて稼動すべき冷凍回路を選定するための後述のプログラムと、稼動すべき冷凍回路を選定し直すための後述のプログラム等が格納されている。各コントローラ４ｈ，４ｉは各々の通信部を通じての相互通信を可能としており、後述する共用冷凍機４の運転に必要なデータを適宜送受できる。
【００１８】
次に、図２及び図３を参照して、共用冷凍機４の２つの冷凍回路４ａ，４ｂを選択的に稼動させる方法について説明する。
【００１９】
２つの冷凍回路４ａ，４ｂは図２に示す第１〜第４モードの何れかにより稼動される。第１モードは両冷凍回路４ａ，４ｂが共に稼動されるモード、第２モードは第１冷凍回路４ａのみが稼動されるモード、第３モードは第２冷凍機４ｂのみが稼動されるモード、第４モードは両冷凍回路４ａ，４ｂが共に停止されるモードである。
【００２０】
システム運転時における稼動モードの選定は、基本的にはブラインの冷却負荷（ブラインの冷却に必要な熱量）に応じて行われる。ここでは、実ブライン出口温度Ｔｂを設定出口温度上限値ＴｂｓＨ及び設定出口温度下限値ＴｂｓＬと比較し、実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度上限値ＴｂｓＨの場合と設定出口温度上限値ＴｂｓＨ＞実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度下限値ＴｂｓＬの場合と設定出口温度下限値ＴｂｓＬ＞実ブライン出口温度Ｔｂの場合で稼動すべき冷凍回路を選定する（図３のステップＳ１〜Ｓ３を参照）。
【００２１】
詳しくは、実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度上限値ＴｂｓＨのときはブラインの冷却負荷が高いため稼動モードとして第１モードが選定される。設定出口温度上限値ＴｂｓＨ＞実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度下限値ＴｂｓＬのときはブラインの冷却負荷がさほど高くないため稼動モードとして第２モードまたは第３モードが適しているが、第２モードの優先順位を第３モードよりも高く定めているためこの場合には稼動モードとして第２モードが選定される。設定出口温度下限値ＴｂｓＬ＞実ブライン出口温度Ｔｂのときはブラインを冷却する必要がないため稼動モードとして第４モードが選定される。
【００２２】
［第１の稼動モード選定し直し方法］
前記の冷却システムでは２つの冷凍回路４ａ，４ｂの一方を停止しても他方の冷凍回路によってブライン冷却が行えるため、異常を生じた側の冷凍回路を点検（修理も含む）することが可能である。図４及び図５はこのような冷凍回路の点検の有無を考慮して稼動モードを選定し直す方法を示すものである。
【００２３】
実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度上限値ＴｂｓＨのときは第１冷凍回路４ａと第２冷凍回路４ｂが点検中か否かを判別し、判別結果に基づいて稼動すべき冷凍回路を選定し直す（図４のステップＳ４〜Ｓ６を参照）。
【００２４】
詳しくは、両冷凍回路４ａ，４ｂが点検中でないときは稼動モードとして第１モードが選定され、第２冷凍回路４ｂのみが点検中のときは稼動モードとして第２モードが選定され、第１冷凍回路４ａのみが点検中のときは稼動モードとして第３モードが選定される。実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度上限値ＴｂｓＨの場合における第２モードの選定と第３モードの選定はあくまでも点検に伴う暫定的なものであり、点検が完了した時点で第１モードに選定し直される。図４のフローチャートには両冷凍回路４ａ，４ｂが点検中のときに第４モードを選定する内容を含めて記載してあるが、実際上はこのような状況になることは極めて希である。
【００２５】
また、設定出口温度上限値ＴｂｓＨ＞実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度下限値ＴｂｓＬのときも第１冷凍回路４ａと第２冷凍回路４ｂが点検中か否かを判別し、判別結果に基づいて稼動すべき冷凍回路を選定し直す（図５のステップＳ７〜Ｓ９を参照）。
【００２６】
詳しくは、両冷凍回路４ａ，４ｂが点検中でないときは稼動モードとして第２モードを選定され、第２冷凍回路４ｂのみが点検中のときは稼動モードとして第２モードが選定され、第１冷凍回路４ａのみが点検中のときは稼動モードとして第３モードが選定される。設定出口温度上限値ＴｂｓＨ＞実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度下限値ＴｂｓＬの場合における第３モードの選定はあくまでも点検に伴う暫定的なものであり、点検が完了した時点で第２モードに選定し直される。図５のフローチャートには両冷凍回路４ａ，４ｂが点検中のときに第４モードを選定する内容を含めて記載してあるが、実際上はこのような状況になることは極めて希である。
【００２７】
［第２の稼動モード選定し直し方法］
図３を用いて説明した稼動モードの選定方法では、第２モードの優先順位が第３モードよりも高く定められているため、第１冷凍回路４ａの累積稼動時間ＣＯＴ１は第２冷凍回路４ｂの累積稼動時間ＣＯＴ２により長くなり、結果として第１冷凍回路４ａの寿命が短くなる。
【００２８】
図６及び図７はこのような不具合を解消するために稼動モードを選定し直す方法を示すものであり、ここでは累積稼動時間が少ない冷凍回路を優先的に稼動するようにしている。第１冷凍回路４ａの累積稼動時間ＣＯＴ１と第２冷凍回路４ｂの累積稼動時間ＣＯＴ２は、各冷凍回路４ａ，４ｂの稼動時間をその都度測定し、該稼動時間を累積して記憶することにより把握できる。
【００２９】
実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度上限値ＴｂｓＨのときは第１冷凍回路４ａの累積稼動時間ＣＯＴ１と第２冷凍回路４ｂの累積稼動時間ＣＯＴ２を比較し、比較結果に基づいて稼動すべき冷凍回路を選定し直す（図６のステップＳ１０を参照）。
【００３０】
詳しくは、実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度上限値ＴｂｓＨのときはブラインの冷却負荷が高いため、累積稼動時間ＣＯＴ１＜累積稼動時間ＣＯＴ２のときも累積稼動時間ＣＯＴ１≧累積稼動時間ＣＯＴ２のときも稼動モードとして第１モードが選定される。
【００３１】
また、設定出口温度上限値ＴｂｓＨ＞実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度下限値ＴｂｓＬのときも第１冷凍回路４ａの累積稼動時間ＣＯＴ１と第２冷凍回路４ｂの累積稼動時間ＣＯＴ２を比較し、比較結果に基づいて稼動すべき冷凍回路を選定し直す（図７のステップＳ１１を参照）。
【００３２】
詳しくは、累積稼動時間ＣＯＴ１＜累積稼動時間ＣＯＴ２のときは稼動モードとして第２モードが選定され、累積稼動時間ＣＯＴ１≧累積稼動時間ＣＯＴ２のときは稼動モードとして第３モードが選定される。
【００３３】
前記の累積稼動時間ＣＯＴ１，ＣＯＴ２は実際の稼動時間を累積したものであるが、寿命を考慮すれば該稼動時間には周囲温度ＡＴ１，ＡＴ２（各冷凍回路が置かれている空間の温度）を反映させることが好ましい。つまり、冷凍回路は低温下よりも高温下で稼動されたほうが熱的ダメージを受けるため、該熱的ダメージを受け易い温度下での稼動時間を実際の稼動時間よりも短く補正して累積すれば、各冷凍回路４ａ，４ｂの実質的な累積稼動時間を求めることができる。
【００３４】
例えば、図８に示すように冷凍回路が時間ＯＴ１〜ＯＴ５で稼動したときには、基準周囲温度ＡＴｓ（例えば２５℃）よりも高い稼動時間ＯＴ１，ＯＴ２，ＯＴ４，ＯＴ５に対して周囲温度ＡＴ（ＡＴ１またはＡＴ２）と基準周囲温度ＡＴｓとの温度偏差を変数とした補正式［ＯＴ＝ｋ（ＡＴ−ＡＴｓ）×ＯＴ：ｋは係数］等によって各稼動時間ＯＴ１，ＯＴ２，ＯＴ４，ＯＴ５の補正を行い、補正後の稼動時間を累積して累積稼動時間ＣＯＴとすれば、実際の累積稼動時間がＣＯＴａであっても補正後の稼動時間の累積値ＣＯＴはＣＯＴａよりも短くなる。このようにして計算された稼動時間の累積値ＣＯＴを図６及び図７に示した累積稼動時間（ＣＯＴ１，ＣＯＴ２）として使用すれば、より的確な稼動モード選定を行うことができる。
【００３５】
各稼動時間中に周囲温度ＡＴ１，ＡＴ２が変化する場合には、温度変化曲線と時間軸上の区間によって囲まれる面積を積分によって求め、該面積と基準周囲温度ＡＴｓと時間軸上の同一区間によって囲まれる面積との比の逆数に基づいて各稼動時間を補正すれば、該補正をより的確に行うことができる。
【００３６】
［第３の稼動モード選定し直し方法］
図３を用いて説明した稼動モードの選定方法では、累積稼動時間に拘わらず稼動モードを設定しているため、第１冷凍回路４ａの累積稼動時間ＣＯＴ１が第２冷凍回路４ｂの累積稼動時間ＣＯＴ２よりもかなり前に冷凍回路それ自体の保証時間を越えてしまうことがある。
【００３７】
図９及び図１０はこのような不具合を解消するために稼動モードを選定し直す方法を示すものであり、ここでは累積稼動時間が保証時間に達していない冷凍回路を優先的に稼動するようにしている。第１冷凍回路４ａの累積稼動時間ＣＯＴ１と第２冷凍回路４ｂの累積稼動時間ＣＯＴ２は、各冷凍回路４ａ，４ｂの稼動時間をその都度測定し、該稼動時間を累積して記憶することにより把握できる。また、各冷凍回路４ａ，４ｂの保証時間は個別に記憶されている。以下の累積稼動時間ＣＯＴ１，ＣＯＴ２は実際の稼動時間を累積したものであっても良いし、図８を用いて説明した補正後の稼動時間を累積したものであっても良い。
【００３８】
実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度上限値ＴｂｓＨのときは第１冷凍回路４ａの累積稼動時間ＣＯＴ１と第２冷凍回路４ｂの累積稼動時間ＣＯＴ２を比較すると共に各累積稼動時間ＣＯＴ１，ＣＯＴ２を各保証時間ＧＴ１，ＧＴ２と比較し、比較結果に基づいて稼動すべき冷凍回路を選定し直す（図９のステップＳ１２〜Ｓ１６を参照）。
【００３９】
詳しくは、実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度上限値ＴｂｓＨのときはブラインの冷却負荷が高いため、累積稼動時間ＣＯＴ１＜累積稼動時間ＣＯＴ２で且つ累積稼動時間ＣＯＴ１≦保証時間ＧＴ１のときも、累積稼動時間ＣＯＴ１＜累積稼動時間ＣＯＴ２で且つ累積稼動時間ＣＯＴ１＞保証時間ＧＴ１のときも、累積稼動時間ＣＯＴ１≧累積稼動時間ＣＯＴ２で且つ累積稼動時間ＣＯＴ２≦保証時間ＧＴ１のときも、累積稼動時間ＣＯＴ１≧累積稼動時間ＣＯＴ２で且つ累積稼動時間ＣＯＴ２＞保証時間ＧＴ２のときも稼動モードとして第１モードが選定される。
【００４０】
また、設定出口温度上限値ＴｂｓＨ＞実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度下限値ＴｂｓＬのときも第１冷凍回路４ａの累積稼動時間ＣＯＴ１と第２冷凍回路４ｂの累積稼動時間ＣＯＴ２を比較すると共に各累積稼動時間ＣＯＴ１，ＣＯＴ２を各保証時間ＧＴ１，ＧＴ２と比較し、比較結果に基づいて稼動すべき冷凍回路を選定し直す（図１０のステップＳ１７〜Ｓ２１を参照）。
【００４１】
詳しくは、累積稼動時間ＣＯＴ１＜累積稼動時間ＣＯＴ２で且つ累積稼動時間ＣＯＴ１≦保証時間ＧＴ１のときは稼動モードとして第２モードが選定され、累積稼動時間ＣＯＴ１＜累積稼動時間ＣＯＴ２で且つ累積稼動時間ＣＯＴ１＞保証時間ＧＴ１のときは稼動モードとして第３モードが選定され、累積稼動時間ＣＯＴ１≧累積稼動時間ＣＯＴ２で且つ累積稼動時間ＣＯＴ２≦保証時間ＧＴ１のときは稼動モードとして第３モードが選定され、累積稼動時間ＣＯＴ１≧累積稼動時間ＣＯＴ２で且つ累積稼動時間ＣＯＴ２＞保証時間ＧＴ２のときは稼動モードとして第２モードが選される。
【００４２】
また、前記の比較において累積稼動時間ＣＯＴ１＞保証時間ＧＴ１のとき、また、累積稼動時間ＣＯＴ２＞保証時間ＧＴ２のときは、冷凍回路が予め定められた保証時間を超えていることを、共用冷凍機４の各コントローラ４ｈ，４ｉの表示部に冷凍回路の保証時間が越えていることを表示して外部に報知する。この報知にはブザー発音やランプ点灯等を併用しても良い。勿論、保証時間が越えていることを別場所に置かれた端末装置にオンラインで通知して該端末装置の表示部に表示させるようにしても良く、この場合の通知にはテキストメールを利用することもできる。
【００４３】
前記の各保証時間ＧＴ１，ＧＴ２には実際の保証時間よりも低値の「保証時間切れの予報時間」を用いてもよく、該予報時間を用いれば保証時間が切れる前に保証時間切れが間近であることを外部に報知することができる。
【００４４】
以上のように、前述の冷却システムによれば、共用冷凍機４はブライン熱交換器４ｃを共有する２つの第１冷凍回路４ａ，４ｂを有しているので、一方の冷凍回路に異常を生じたときや、異常解消のために一方の冷凍回路を点検しているときでも、他方の冷凍回路を利用してブライン冷却を行って各ショーケース１〜３における庫内冷却を継続することができる。つまり、単一の冷凍回路を有する共用冷凍機を用いた従前の冷却システムのように単一の冷凍回路に異常を生じてブライン冷却が行えなくなることより庫内冷却が中断して該中断によって店舗や顧客に多大な迷惑を与えてしまうことを確実に回避することができる。
【００４５】
また、前述の冷却システムによれば、ブライン熱交換器４ｃの冷却負荷に応じて共用冷凍機の２つの冷凍回路４ａ，４ｂを選択的に稼動させるているので、具体的には、両冷凍回路４ａ，４ｂを稼動させる第１モードと何れか一方の冷凍回路のみを稼動させる第２，第３モードと両冷凍回路４ａ，４ｂを停止させる第４モードの何れか１つを選定しているので、省エネルギーで適切なブライン冷却を行うことができる。
【００４６】
さらに、前述の冷却システムによれば、ブライン熱交換器４ｃから送出される実ブライン出口温度Ｔｂに基づいて稼動すべき冷凍回路を選定しているので、具体的には、実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度上限値ＴｂｓＨのときはブラインの冷却負荷が高いため稼動モードとして第１モードを選定し、設定出口温度上限値ＴｂｓＨ＞実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度下限値ＴｂｓＬのときはブラインの冷却負荷がさほど高くないため稼動モードとして優先順位の関係から第２モードを選定し、設定出口温度下限値ＴｂｓＬ＞実ブライン出口温度Ｔｂのときはブラインを冷却する必要がないため稼動モードとして第４モードを選定しているので、稼動すべき冷凍回路の選定をブライン熱交換器４ｃの冷却負荷に応じて的確に行うことができる。
【００４７】
さらに、前述の冷却システムによれば、［第１の稼動モード選定し直し方法］で説明したように、２つの冷凍回路４ａ，４ｂが点検中が否かを判別し該判別結果に基づいて稼動すべき冷凍回路を選定し直しているので、具体的には、実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度上限値ＴｂｓＨのときで第２冷凍回路４ｂのみが点検中のときは稼動モードとして第２モードを暫定的に選定し、第１冷凍回路４ａのみが点検中のときは稼動モードとして第３モードを暫定的に選定し、また、設定出口温度上限値ＴｂｓＨ＞実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度下限値ＴｂｓＬのときで第２冷凍回路４ｂのみが点検中のときは稼動モードとして第２モードを選定し、第１冷凍回路４ａのみが点検中のときは稼動モードとして第３モードを選定しているので、２つの冷凍回路４ａ，４ｂの一方が点検中であっても稼動すべき冷凍回路を的確に選定し直すことができる。
【００４８】
さらに、前述の冷却システムによれば、［第２の稼動モード選定し直し方法］で説明したように、累積稼動時間が少ない冷凍回路が優先的に稼動するように稼動すべき冷凍回路を選定し直しているので、具体的には、設定出口温度上限値ＴｂｓＨ＞実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度下限値ＴｂｓＬのときで累積稼動時間ＣＯＴ１＜累積稼動時間ＣＯＴ２のときは稼動モードとして第２モードを選定し、累積稼動時間ＣＯＴ１≧累積稼動時間ＣＯＴ２のときは稼動モードとして第３モードを選定しているので、２つの冷凍回路４ａ，４ｂのうちの一方の累積稼動時間が他方の累積稼動時間よりも長くなって一方の寿命が短くなることを確実に防止することができる。この場合、各冷凍回路４ａ，４ｂが置かれている空間の温度（周囲温度ＡＴ１，ＡＴ２）に基き、熱的ダメージを受け易い温度下での稼動時間を実際の稼動時間よりも短く補正して累積すれば、各冷凍回路４ａ，４ｂの実質的な累積稼動時間に基づいて的確な稼動モード選定を行うことができる。
【００４９】
さらに、前述の冷却システムによれば、［第３の稼動モード選定し直し方法］で説明したように、各冷凍回路４ａ，４ｂ毎に保証時間ＧＴ１，ＧＴ２を定めて前記累積稼動時間ＣＯＴ１，ＣＯＴ２が保証時間ＧＴ１，ＧＴ２に達していない冷凍回路が優先的に稼動するように稼動すべき冷凍回路を選定し直しているので、具体的には、設定出口温度上限値ＴｂｓＨ＞実ブライン出口温度Ｔｂ≧設定出口温度下限値ＴｂｓＬのときで累積稼動時間ＣＯＴ１＜累積稼動時間ＣＯＴ２で且つ累積稼動時間ＣＯＴ１≦保証時間ＧＴ１のときは稼動モードとして第２モードを選定し、累積稼動時間ＣＯＴ１＜累積稼動時間ＣＯＴ２で且つ累積稼動時間ＣＯＴ１＞保証時間ＧＴ１のときは稼動モードとして第３モードを選定し、累積稼動時間ＣＯＴ１≧累積稼動時間ＣＯＴ２で且つ累積稼動時間ＣＯＴ２≦保証時間ＧＴ１のときは稼動モードとして第３モードを選定し、累積稼動時間ＣＯＴ１≧累積稼動時間ＣＯＴ２で且つ累積稼動時間ＣＯＴ２＞保証時間ＧＴ２のときは稼動モードとして第２モードを選定しているので、２つの冷凍回路４ａ，４ｂのうちの一方の累積稼動時間が他方の累積稼動時間よりもかなり前に冷凍回路それ自体の保証時間を越えてしまうことを確実に防止することができる。
【００５０】
さらに、前述の冷却システムによれば、各冷凍回路４ａ，４ｂの累積稼動時間ＣＯＴ１，ＣＯＴ２が各々の保証時間ＧＴ１，ＧＴ２を越えたときに保証時間切れとして検知して保証時間切れを外部に報知しているので、保証時間切れに伴う点検をタイムリーに行うことができる。この場合、各保証時間ＧＴ１，ＧＴ２として実際の保証時間よりも低値の「保証時間切れの予報時間」を用いれば保証時間が切れる前に保証時間切れが間近であることを外部に報知することもできる。
【００５１】
尚、前述の説明では、ブライン熱交換器４ｃを共有する２つの冷凍回路４ａ，４ｂを有するものを共用冷凍機４として示したが、ブライン熱交換器４ｃを共有する３以上の冷凍回路を有するものを共用冷凍機３として用いても、ブライン熱交換器４ｃの冷却負荷に応じて３以上の冷凍回路を前記同様の方法により選択的に稼動させることによって前記同様の効果を得ることができる。
【００５２】
また、前述の説明では、オープンショーケースと称されるタイプの３台のショーケース１〜３を含むものを冷却システムとして示したが、該ショーケース（１〜３）の台数を適宜増減しても前記同様の効果を得ることができるし、ショーケース１〜３と同様の冷却回路を内蔵したオープンショーケース以外のタイプのショーケースを少なくとも１台のショーケース（１〜３）の代わりに用いても、或いは、ショーケース１〜３と同様の冷却回路を内蔵した冷蔵保管庫や冷凍保管庫を少なくとも１台のショーケース（１〜３）の代わりに用いても前記同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】冷却システムの全体構成を示す図である。
【図２】２つの冷凍回路を選択的に稼動させる稼動モードを示す表である。
【図３】２つの冷凍回路を選択的に稼動させる方法を示すフローチャートである。
【図４】第１の稼動モード選定し直し方法を示すフローチャートである。
【図５】第１の稼動モード選定し直し方法を示すフローチャートである。
【図６】第２の稼動モード選定し直し方法を示すフローチャートである。
【図７】第２の稼動モード選定し直し方法を示すフローチャートである。
【図８】周囲温度と累積稼動時間との関係を示すグラフである。
【図９】第３の稼動モード選定し直し方法を示すフローチャートである。
【図１０】第３の稼動モード選定し直し方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１〜３…ショーケース、１ａ〜３ａ…冷却器、１ｂ〜３ｂ…開閉弁、１ｆ〜３ｆ…コントローラ、４…共用冷凍機、４ａ…第１冷凍回路、４ｂ…第２冷凍回路、４ｃ…ブライン熱交換器、４ｄ…ポンプ、４ｅ…出口温度センサ、４ｆ…第１周囲温度センサ、４ｇ…第２周囲温度センサ、４ｈ…第１コントローラ、４ｉ…第２コントローラ、ＢＰ１，ＢＰ２…ブライン管路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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