(57)【要約】【課題】従来の画像記録装置の仕分け装置は、記録媒体の両面記録に対応させた場合において、仕分け媒体を常に両面記録の搬送経路を搬送してから仕分け処理を行なうため、仕分け媒体に皺が発生したり先端部分にダメージを受ける場合があり、仕分け媒体を再利用できないという課題がある。【解決手段】本発明の画像記録装置の仕分け装置は、両面記録に対応した画像記録装置に備えられ、両面記録された記録媒体２１の仕分け処理においては、搬送経路決定部３が仕分け媒体１５を片面経路で搬送するように制御し、仕分け媒体１５の無駄な搬送を回避することにより、仕分け媒体１５のダメージが抑制して再利用を可能にする。【選択図】    図１
2007055762.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の搬送経路を有し、前記搬送経路内に設けられた画像記録部によって、前記搬送経路内を前記記録媒体が搬送される過程で画像記録が行なわれる画像記録装置の仕分け装置であって、
前記搬送経路内の上流側に設けられ、前記画像記録部に前記記録媒体を給送する少なくとも１つの給送部と、
前記画像記録部に対向して設けられ、前記記録媒体を前記搬送経路における下流側へ載置搬送する第１の搬送機構と、
前記画像記録部の下流側と前記画像記録部の上流側とを連結するように設けられ、前記記録媒体を搬送する第２の搬送機構と、
少なくとも前記仕分け装置に関する情報を設定する設定情報入力表示部と、
前記設定情報入力表示部に設定された設定情報に基づいて、少なくとも前記第１の搬送機構及び／又は前記第２の搬送機構を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする画像記録装置の仕分け装置。
【請求項２】
画像記録された前記記録媒体に対し穴あけ処理を施すパンチ機構と、
前記記録媒体の部数毎、又は画像記録ジョブ毎に仕分けされた前記記録媒体に対しステープル処理を施すステープル機構と、
前記記録媒体の部数毎に折り処理、及び綴じ処理を施す小冊子機構と、
を有する後処理部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置の仕分け装置。
【請求項３】
前記給送部は、１つの媒体供給カセットを備え、前記媒体供給カセットが収納した前記記録媒体を画像記録のための記録媒体、又は前記仕分け媒体として前記第1の搬送経路へ供給することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置の仕分け装置。
【請求項４】
前記設定情報入力表示部は、前記画像記録装置の上位接続機器における表示画面上に設けられることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置の仕分け装置。
【請求項５】
記録媒体に対し両面記録、又は片面記録を行うための搬送経路を有する画像記録装置が、画像記録された前記記録媒体の部数毎、又は画像記録ジョブ毎の仕分けで、当該各仕分け位置に仕分け媒体、又は表紙媒体を挿入する前記画像記録装置の仕分け装置における仕分け方法であって、
少なくとも画像記録データの選択と、前記記録媒体に対する前記両面記録、又は片面記録の設定と、前記仕分け媒体及び前記表紙媒体の前記各仕分け位置に関する設定と、を行うためのジョブ情報を入力し、
前記ジョブ情報に基づき、前記記録媒体、前記仕分け媒体及び前記表紙媒体それぞれに対する前記搬送経路を決定し、
前記ジョブ情報に基づき選択された前記記録媒体は、供給されて前記両面記録、又は前記片面記録の前記搬送経路を搬送される過程で画像記録されて排出され、
前記排出時の前記ジョブ情報の指示により、前記仕分け媒体、又は前記表紙媒体が前記決定された前記搬送経路で搬送され、前記各仕分け位置に挿入される仕分け処理が行われることを特徴とする画像記録装置の仕分け装置における仕分け方法。
【請求項６】
前記ジョブ情報は、画像記録する前記記録媒体のサイズと、
画像記録する画像記録枚数と、
前記仕分け処理の設定の有無と、
前記仕分け処理の前記仕分け媒体の選択と、
前記仕分け処理の設定有の時の前記仕分け位置と、
前記表紙媒体の前記仕分け処理の設定の有無と、
を、少なくとも有することを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置の仕分け装置における仕分け方法。
【請求項７】
前記仕分け媒体の前記仕分け処理において、
前記画像記録ジョブの開始時に前記仕分け媒体の前記仕分け処理の設定の有無を判定し、
前記仕分け処理の設定有の判定時は、前記仕分け媒体を前記片面記録の搬送経路で搬送させて前記各仕分け位置に挿入させることを特徴とする請求項５又は６に記載の画像記録装置の仕分け装置における仕分け方法。
【請求項８】
前記表紙媒体の前記仕分け処理において、
前記画像記録ジョブの開始時に、前記表紙媒体の前記仕分け処理の設定の有無を判定し、
前記表紙媒体の設定有の判定時は、さらにフェイスダウン処理の設定の有無を判定し、
前記フェイスダウン処理有の判定時は、前記表紙媒体を前記両面記録の搬送経路を搬送させ、
前記フェイスダウン処理無の判定時は、前記表紙媒体を前記片面記録の搬送経路を搬送させて前記各仕分け位置に挿入させることを特徴とする請求項５又は６に記載の画像記録装置の仕分け装置における仕分け方法。
【請求項９】
前記表紙媒体の前記仕分け処理において、
前記画像記録ジョブの開始時に、小冊子綴じ処理の設定の有無を判定し、前記小冊子綴じ処理の設定有の判定時は、前記表紙媒体を前記片面記録の搬送経路を搬送させる処理を有することを特徴とする請求項８に記載の画像記録装置の仕分け装置における仕分け方法。
【請求項１０】
前記仕分け媒体は、前記記録媒体を含むことを特徴とする請求項５、又は６に記載の画像記録装置の仕分け装置における仕分け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像記録ジョブに対応し、記録媒体に画像を記録する画像記録装置が備える画像記録装置の仕分け装置及びその仕分け方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、企業や事務所においては、使用するパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと称する）の複数台当たりに対して、１台、又は複数台のプリンタ装置等の画像記録装置がＬＡＮ等のネットワークを介して接続されている。画像記録装置は、それぞれのパソコンから入力されたジョブ（画像記録ジョブ）の順番、又は予め設定された優先順位に沿って記録媒体に画像記録して出力される。このように、複数のジョブを１台の画像記録装置で連続して出力した場合、それぞれ画像記録されて出力される複数の記録媒体は、複数のジョブによる出力が１つのジョブによる出力のごとく、混在して出力されることになる。
【０００３】
このため、ユーザは、ジョブ間で区切りが無くソータに排出された複数の記録媒体を、内容を確認しながら前後に出力された別のジョブによる記録媒体と仕分けして取り出さなければならない。また、ユーザは、同じジョブ内容で複数の部数記録媒体を出力させた場合においても、同様に、内容を確認して仕分ける手間を強いられている。
【０００４】
このような手間を省く方法としては、ジョブ間に目印となるものが介在していれば、内容を確認しなくとも比較的容易にジョブ間の区切れを探し出して仕分けすることができる。  例えば特許文献１、２においては、画像記録ジョブ間の区切れ、又は同一ジョブによる部数単位等の区切れで仕分け用紙を挿入し、複数ジョブ実行時に排紙された排紙台上のジョブ等の区切れをわかりやすくする技術が提案されている。これらの技術においては、画像記録装置に後処理装置が接続されていた場合に、仕分け用紙には後処理（例えばパンチ、ステープル、折りなど）を行わないようにし、仕分け用紙の再利用を可能としている。
【特許文献１】特開２００４−２２４５１８公報
【特許文献２】特開２００４−０５１３２９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし特許文献１、２の発明では、両面記録、又はフェイスダウン処理（画像記録された記録媒体を下側にして排出）に対応した画像記録装置において、例えばジョブ間の区切れに仕分け用紙を挿入しようとした場合両面記録の搬送経路を搬送することになる。
【０００６】
また、ジョブ間の区切れの目印として、用いられている仕分け用紙は、両面記録の搬送経路を搬送されることにより、皺の発生や先端部分にダメージを受ける場合があり、再利用できなくなるという問題がある。
【０００７】
さらに、両面記録時の仕分け用紙の挿入においては、仕分け用紙が両面記録の搬送経路を搬送されるため、片面記録に対して搬送時間が長くなる。これにより、ジョブ処理時間は、仕分け用紙の搬送時間分だけ長くなり、仕分け処理のスループットが低下するという問題がある。
【０００８】
そこで本発明は、画像記録ジョブ毎の仕分けに関する設定情報に基づいて、仕分け媒体を選択して設定すると共に、設定された当該仕分け媒体をそれぞれ設定された搬送経路を介して設定された仕分け位置に挿入させることにより、仕分け処理のスループット向上を実現する画像記録装置の仕分け装置、及びその仕分け方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の画像記録装置の仕分け装置は、記録媒体の搬送経路を有し、搬送経路内に設けられた画像記録部によって、搬送経路内を記録媒体が搬送される過程で画像記録が行なわれる画像記録装置の仕分け装置であって、搬送経路内の上流側に設けられ、画像記録部に記録媒体を給送する少なくとも１つの給送部と、画像記録部に対向して設けられ、記録媒体を搬送経路における下流側へ載置搬送する第１の搬送機構と、画像記録部の下流側と画像記録部の上流側とを連結するように設けられ、記録媒体を搬送する第２の搬送機構と、少なくとも仕分け装置に関する情報を設定する設定情報入力表示部と、設定情報入力表示部に設定された設定情報に基づいて、少なくとも第１の搬送機構及び／又は第２の搬送機構を制御する制御部と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の画像記録装置の仕分け装置における仕分け方法は、記録媒体に対し両面記録、又は片面記録を行うための搬送経路を有する画像記録装置が、画像記録された記録媒体の部数毎、又は画像記録ジョブ毎の仕分けで、当該各仕分け位置に仕分け媒体、又は表紙媒体を挿入する画像記録装置の仕分け装置における仕分け方法であって、少なくとも画像記録データの選択と、記録媒体に対する両面記録、又は片面記録の設定と、仕分け媒体及び表紙媒体の各仕分け位置に関する設定と、を行うためのジョブ情報を入力し、ジョブ情報に基づき、記録媒体、仕分け媒体及び表紙媒体それぞれに対する搬送経路を決定し、
ジョブ情報に基づき選択された記録媒体は、供給されて両面記録、又は片面記録の搬送経路を搬送される過程で画像記録されて排出され、排出時のジョブ情報の指示により、仕分け媒体、又は表紙媒体が決定された搬送経路で搬送され、各仕分け位置に挿入される仕分け処理が行われることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、画像記録ジョブ毎の仕分けに関する設定情報に基づいて、仕分け媒体を選択して設定すると共に、設定された当該仕分け媒体をそれぞれ設定された搬送経路を介して設定された仕分け位置に挿入させることにより、仕分け処理のスループット向上を実現する画像記録装置の仕分け装置、及びその仕分け方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。  
図１には、本発明に係る画像記録装置の仕分け装置における第１の実施形態の概念的な構成例が示されている。また、図２には、本発明に係る画像記録装置の仕分け装置における第１の実施形態の装置構成の一例が示されている。  
この画像記録装置３１は、仕分け媒体１５及び表紙媒体１６の搬送経路を決定し、媒体搬送を行う仕分け装置３０、搬送されている記録媒体２１（２１-1〜２１-ｎ、ｎは整数）に画像記録する画像記録部１０及び、画像記録が終了した記録媒体２１を排出する排送部２５を備えている。これらのうち、仕分け装置３０は、画像記録を制御する制御部１と、搬送方法の設定を行う設定情報入力表示部２と、記録媒体２１の搬送を行う第１の搬送機構４と、記録媒体２１の反転処理（表裏の反転）を行う第２の搬送機構６と、搬送設定された記録媒体２１毎にそれぞれを給送する、少なくとも１つ以上の給送部７における媒体供給カセット（７-1〜７-ｎ、ｎは整数）と、を備えている。なお、制御部１は、画像記録録装置３０及び仕分け装置３１の制御を兼ねるように構成されている。  
また、仕分け媒体１５は、例えば色紙等の特殊紙、記録媒体２１に対しサイズが異なる媒体、又は記録媒体２１の周辺部に対しマーキングを画像記録した媒体等を有する。  
画像データメモリ９は、画像記録録装置３０の上位接続機器における例えばホストコンピュータ等に相当し、複数の画像データを含む複数の画像記録ジョブの設定情報（指定情報）を画像記録装置３０の制御部１へ送信する。
【００１３】
まず、画像記録の手順について説明する。  
画像データメモリ９には、前述したように、画像記録装置３０によって画像記録される複数の画像データのほかに、片面記録又は両面記録の指定、画像記録する記録媒体２１のサイズ指定、仕分け処理の実行又は非実行の指定、表紙媒体の仕分け処理の実行又は非実行の指定など、画像記録及び仕分け処理に関する設定情報（以下、ジョブ情報と称する）も記憶している。
【００１４】
なお、以下の説明において、媒体は、記録媒体２１、仕分け媒体１５及び表紙媒体１６の全部又はこれらのうちの１つを示している。また、以下の説明において、表紙媒体１６の表紙付け処理は、仕分け処理における仕分け形態の１つに含まれるものとして説明している。
【００１５】
設定情報入力表示部２は、画像データメモリ９より送信されたジョブ情報における指定情報の表示、又は当該指定情報の変更入力等が必要となった場合に用いられる。この設定情報入力表示部２は、例えばユーザが操作可能な操作パネルに設けても良いし、専用の操作パネルとしても良い。  
また、この設定情報入力表示部２は、画像データメモリ９におけるホストコンピュータ等の画面上に表示される設定情報入力表示画面としても良い。
【００１６】
画像記録ジョブを開始する場合、制御部１は、画像データメモリ９よりジョブ情報を取得する。このジョブ情報（指定情報）は、制御部１を介して設定情報入力表示部２に送信されると、搬送経路決定部３により仕分け媒体１５、表紙媒体１６等の搬送経路が決定される。これらの決定手順については後述する。
【００１７】
次に、制御部１は、ジョブ情報に基づき、少なくとも１つ設けられている給送部７（図２では１〜ｎ個の媒体供給カセット）のうち媒体供給カセット７-1〜７-nのいずれより記録媒体２１を供給するかを決定し、決定された媒体供給カセット７-1〜７-nの送り機構８（８-1〜８-n、ｎは整数）におけるピックアップローラに対して供給動作を指示する。
【００１８】
制御部１は、供給された記録媒体２１が決定された搬送経路を搬送されるように第１の搬送機構４及び第２の搬送機構６を駆動制御する。搬送された記録媒体２１は、レジローラ対２２により斜行矯正された後挟持されて搬送機構４に搬送される。さらに、記録媒体２１が媒体先端検知センサ２３に到達すると、制御部１は、この媒体先端検知センサ２３の検知情報をトリガとした搬送情報生成部５における例えばロータリエンコーダの所定のパルス数に基づき、画像記録部１０が備えるヘッド駆動部１１で各記録ヘッド１２を駆動して画像記録を行う。画像記録された記録媒体２１は、送り機構２４におけるローラ対により挟持されて排送部２５に排出される。
【００１９】
次に、図３（ａ），（ｂ）を参照して、画像記録ジョブ設定の一例における仕分け媒体、表紙媒体の仕分け処理について説明する。  
図３（ａ）には、画像記録された後の複数頁の記録媒体２１がソートされた際の当該ソート間に表紙媒体１６が挿入されてから、さらに仕分け媒体１５が挿入される仕分け処理の一例における仕分け形態１が示されている。
【００２０】
また、図３（ｂ）には、画像記録された後の複数頁の記録媒体２１が頁毎に指定の枚数でソートされた際の当該ソート間に仕分け媒体１５が挿入される仕分け処理の一例における仕分け形態２が示されている。
【００２１】
仕分け形態１では、画像記録された５頁の記録媒体２１が排送部２５に排出される前に表紙媒体１６（同図では裏表紙媒体）が排出され、その後５頁の記録媒体２１（１部目：第１ジョブ）が排送部２５に排出されてから表紙媒体１６（同図では表表紙媒体）が排出され、さらに仕分け媒体１５が排出される仕分け処理が示されている。（同図では１部目：第１ジョブ〜５部目：第５ジョブまでを図示）。
【００２２】
また、仕分け形態２では、画像記録された複数頁の記録媒体２１を頁毎に５枚ずつ排出した後に仕分け媒体１５が排出される仕分け処理（スタック処理）が示されている。（同図では１頁目〜５頁目までを図示）。
【００２３】
このような仕分け形態１，２は、前述した画像データメモリ９に記憶されたジョブ情報、又は設定情報入力表示部２の入力により決定される。  
仕分け形態１の例では、給送部７における媒体供給カセット７-1〜７-nを例えば以下のように設定することで実現できる。
【００２４】
７-1：記録媒体２１（第１ジョブの原稿〜第５ジョブの原稿）  
７-２：表表紙媒体１６，裏表紙媒体１６（色紙１）  
７-３：仕分け媒体１５（色紙２）
または、  
７-1：記録媒体２１（第１ジョブの原稿〜第５ジョブの原稿）  
７-1：記録媒体２１を仕分け媒体１５として使用（記録媒体２１の周辺部に対しマー
キングを色２で画像記録）  
７-２：表表紙媒体１６，裏表紙媒体１６（色紙１）
また、仕分け形態２の例では、給送部７における媒体供給カセット７-1〜７-nを例えば以下のように設定することで実現できる。  
７-1：記録媒体２１（第１ジョブの原稿）  
７-２：仕分け媒体１５（色紙２）  
または、  
７-1：記録媒体２１（第１ジョブの原稿）  
７-1：記録媒体２１を仕分け媒体１５として使用（記録媒体２１の周辺部に対しマ
ーキングを色２で画像記録）
次に、図４に示すフローチャートを参照して、本発明の第１の実施形態に係る仕分け処理の動作（搬送経路決定部３による仕分け媒体１５及び表紙媒体１６の搬送経路の決定処理）について説明する。
【００２５】
なお、以下の説明においては、記録媒体２１に対し片面記録を行なう搬送経路を片面経路とし、記録媒体２１に対し両面記録を行なう搬送経路を両面経路としている。
【００２６】
まず、画像記録ジョブが確定されているか否かを確認する（ステップＳ１）。この確認で確定されていない（ＮＯ）場合には、確定されるまで待機する。一方、確定を確認（ＹＥＳ）したならば、仕分け媒体１５の仕分け処理の設定有無を判定する（ステップＳ２）。
【００２７】
この判定で仕分け媒体１５の仕分け処理が有（ＹＥＳ）と判定されたならば、仕分け媒体１５は片面経路を搬送される（ステップＳ７）。ステップＳ７で片面経路を搬送された後、ジョブが終了か否かを判定する（ステップＳ８）。
【００２８】
一方、ステップＳ２で仕分け媒体１５の仕分け処理が無（ＮＯ）と判定されたならば、表紙媒体１６の仕分け処理の有無を判定する（ステップＳ３）。ステップＳ３の判定において、表紙媒体１６の仕分け処理が有（ＹＥＳ）と判定されたならば、フェイスダウン処理が設定されているか否かを判定する（ステップＳ４）。  
ここで、フェイスダウン処理とは、図５（ａ），（ｂ）に示すように、頁番号の若い順から先に排出する処理である。
【００２９】
片面記録の場合は、図５（ａ）に示すように、記録面が下側となり、両面記録の場合は、図５（ｂ）に示すように、より若い頁番号の記録面が下側となるように排出される。
【００３０】
このステップ４の判定において、フェイスダウン処理が有（ＹＥＳ）と判定されたならば、ステップＳ６に移行して、表紙媒体１６を片面・両面経路で搬送する。一方、フェイスダウン処理が無（ＮＯ）と判定されたならば、表紙媒体１６を片面経路で搬送する（ステップＳ７）。また、ステップＳ３の判定において、表紙媒体１６の仕分け処理が無（ＮＯ）と判定されたならば、記録媒体２１に対して通常の画像記録処理を行なった後（ステップＳ５）、ジョブが終了か否かを判定する（ステップＳ８）。そして、ステップＳ８の判定において、ジョブが終了でない（ＮＯ）と判定されたならば、ステップＳ２に戻り再度仕分け媒体１５の仕分け処理の有無を判定し、一方、ジョブが終了（ＹＥＳ）と判定されたならば、一連のシーケンス処理を終了する。
【００３１】
以上説明したように、本発明の第1の実施形態によれば、仕分け媒体１５及び表紙媒体１６それぞれの搬送経路を決定において、仕分け媒体１５については片面経路に設定され、表紙媒体１６については片面経路又は片面・両面経路が設定されることにより、仕分け媒体１５又は表紙媒体１６の無駄な搬送を回避することができる。
【００３２】
これにより、仕分け媒体１５は、無駄な搬送によるダメージを抑制されることで仕分け媒体１５の再利用が可能となる割合を増加させると共に、仕分け媒体又は表紙媒体の仕分け処理が設定された画像記録ジョブのスループットを向上することができる。
【００３３】
また、本発明の第1の実施形態によれば、記録媒体２１を仕切り媒体１５として使用することもできる。これにより、例えば設定情報入力表示部２の設定において、仕切り処理が設定された画像記録ジョブ中に仕切り媒体１５が無くなった際には、自動的に記録媒体２１の周辺部にマーキングを画像記録して代用する等を設定して実現することができる。
【００３４】
次に、本発明の第２の実施形態に係る画像記録装置について説明する。  
図６には、本発明の第２の実施形態に係る画像記録装置及び仕分け装置のブロック構成図が示されている。また、図７には本発明の第２の実施形態に係る画像記録装置及び仕分け装置の機構構成図が示されている。なお、図６，７に示す構成要素においては、前述した図１，２と同一の構成要素には同じ参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００３５】
本発明の第２の実施形態では、前述した第１の実施形態での装置構成に対して、排送部２５の後にさらに後処理部４１が設けられている。画像記録処理を行う構成については、第１の実施形態と同様である。制御部１は、ジョブ情報に設定されている後処理の設定により、後処理部４１を制御する。
【００３６】
後処理部４１は、搬送された記録媒体２１に対して穴あけ処理を行うパンチ機構４２と、記録束毎にステープル処理を行うステープル機構４３と、記録束毎に綴じおよび折り処理を行う小冊子機構４４と、トップトレイ４５と、スタックトレイ４６と、小冊子トレイ４７と、を備える。
【００３７】
本発明の第２の実施形態においては、後処理として、パンチ処理、ステープル処理及び小冊子綴じ処理を例として説明する。  
まず、後処理部４１は、ジョブ情報にパンチ、ステープル等の後処理が何も設定されていなかった場合には、そのままトップトレイ４５に排出される。後処理部４１にジョブ情報によりパンチ処理が設定されていた場合、パンチ機構４２を記録媒体２１が通過する際に穴あけ処理が実施される。穴あけ処理された記録媒体２１はスタックトレイ４６に排出される。
【００３８】
また、後処理部４１にジョブ情報によりステープル処理が設定されていた場合には、ステープル機構４３の下にステープルを実行する枚数が溜まった際に、ステープル処理が実施される。ステープル処理された記録媒体２１はスタックトレイ４６に排出される。
【００３９】
後処理部４１にジョブ情報により小冊子綴じ処理が設定されていた場合には、小冊子機構４４に小冊子分の媒体が溜まった時に、記録媒体２１の中央にステープルを行い、さらに中央で２つ折りにして、小冊子トレイ４７に排出する。小冊子綴じ処理を行う場合、図８に示すように、表表紙が最も外側になるように中央で２つ折りにされて出力される。このように小冊子綴じ処理による表紙媒体１６は表表紙のみ可能となる。
【００４０】
また、表表紙は記録媒体２１の反転状態にかかわらず、反転させずに排出する必要がある。これにより、本発明の第２の実施形態では、小冊子綴じ処理を行う画像記録ジョブが設定されていた場合には、予め設定情報入力表示部２により設定された表紙媒体１６の搬送方法にかかわらず、片面経路の搬送としている。
【００４１】
次に、図９に示すフローチャートを参照して、本発明の第２の実施形態に係る仕分け処理の動作（搬送経路決定部３による仕分け媒体１５及び表紙媒体１６の搬送経路の決定処理）について説明する。
【００４２】
まず、画像記録ジョブが確定されているか否かを確認する（ステップＳ１１）。この確認で確定されていない（ＮＯ）場合には、確定されるまで待機する。一方、確定を確認（ＹＥＳ）したならば、仕分け媒体１５の仕分け処理の設定有無を判定する（ステップＳ１２）。
【００４３】
この判定で仕分け媒体１５の仕分け処理が有（ＹＥＳ）と判定されたならば、仕分け媒体１５は片面経路を搬送される（ステップＳ１８）。ステップＳ１８で片面経路を搬送された後、ジョブが終了か否かを判定する（ステップＳ１９）。
【００４４】
一方、ステップＳ１２で仕分け媒体１５の仕分け処理が無（ＮＯ）判定されたならば、表紙媒体１６の仕分け処理の有無を判定する（ステップＳ１３）。ステップＳ１３の判定において、表紙媒体１６の仕分け処理が有（ＹＥＳ）と判定されたならば、小冊子綴じ処理の設定がされているか否かを判定する（ステップＳ１４）。
【００４５】
このステップＳ１４の判定において、小冊子綴じ処理が有（ＹＥＳ）と判定されたならば、ステップＳ１８に移行して、表紙媒体１６を片面経路で搬送する。一方、小冊子綴じ処理の設定が無（ＮＯ）と判定されたならば、フェイスダウン処理が設定されているか否かを判定する（ステップＳ１５）。  
このステップＳ１５の判定において、フェイスダウン処理が有（ＹＥＳ）と判定されたならば、表紙媒体１６を片面・両面経路で搬送する（ステップＳ１７）。一方、フェイスダウン処理が無（ＮＯ）と判定されたならば、ステップＳ１８に移行して表紙媒体１６を片面経路で搬送する。
【００４６】
また、ステップＳ１３の判定において、表紙媒体１６の仕分け処理が無（ＮＯ）と判定されたならば、記録媒体２１に対して通常の画像記録処理を行った後（ステップＳ１６）、ジョブが終了か否かを判定する（ステップＳ１９）。そして、ステップＳ１９の判定において、ジョブが終了でない（ＮＯ）と判定されたならば、ステップＳ１２に戻り再度仕分け媒体１５の仕分け処理の有無を判定し、一方、ジョブが終了（ＹＥＳ）と判定されたならば、一連のシーケンス処理を終了する。
【００４７】
以上説明したように、本発明の第２の実施形態によれば、前述した第１の実施形態の作用効果に加え、画像記録装置３１の排送部２５の後に設けられた後処理部４１における小冊子綴じ処理を行なう場合にも、表紙媒体１６を片面経路で搬送するので表紙媒体の仕分け処理が設定された画像記録ジョブのスループットを向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明に係る画像記録装置の仕分け装置の第１の実施形態における概念的な構成例を示す図である。
【図２】本発明に係る画像記録装置の仕分け装置の第１の実施形態における装置構成の一例を示す図である。
【図３】本発明に係る画像記録装置の仕分け装置の仕分け処理における一例を説明するための図である。
【図４】本発明に係る画像記録装置の仕分け装置の第１の実施形態における仕分け処理の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明に係る画像記録装置の仕分け装置のフェイスダウン処理を説明するための図である。
【図６】本発明に係る画像記録装置の仕分け装置の第２の実施形態における概念的な構成例を示す図である。
【図７】本発明に係る画像記録装置の仕分け装置の第２の実施形態における装置構成の一例を示す図である。
【図８】本発明に係る画像記録装置の仕分け装置の第２の実施形態における小冊子処理結果を説明するための図である。
【図９】本発明に係る画像記録装置の仕分け装置の第２の実施形態における仕分け処理の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１…制御部、２…設定情報入力表示部、３…搬送経路決定部、４…第１の搬送機構、５…搬送情報生成部、６…第２の搬送機構、７（７-1〜７-n）…給送部（媒体供給カセット）、８（８-1〜８-n）…給送部７の送り機構、９…画像データメモリ（ホストコンピュータ）、１０…画像記録部、１１…ヘッド駆動部、１２…記録ヘッド、１５…仕分け媒体、１６…表紙媒体（表表紙、裏表紙）、２１（２１-1〜２１-n）…記録媒体、２２…レジローラ対、２３…媒体先端検知センサ、２４…送り機構、２５…排送部、３０…仕分け装置、３１…画像記録装置、４１…後処理部、４２…パンチ機構、４３…ステープル機構、４４…小冊子機構、４５…トップトレイ、４６…スタックトレイ、４７…小冊子トレイ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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