(57)【要約】【課題】  電源ボタンの種別に応じてカメラクレードル装置とこれに接続された外部操作端末との間の接続状態を適切に制御すること。【解決手段】  カメラクレードル装置２は、内部電源ボタン３２を有するカメラ１を接続する拡張コネクタ２０９と、外部操作端末をネットワークを介して通信可能に接続する接続する接続部と、この接続部の接続状態を制御する制御部と、を備える。外部操作端末及びカメラクレードル装置２の少なくとも一方は、カメラ１の電源のオンオフ動作を行う外部電源ボタン２１１等を有する。カメラクレードル装置２の制御部は、内部電源ボタン３２と外部電源ボタン２１１等のいずれの電源ボタンによりカメラ１の電源がオンされたかに応じて、上記接続部の接続状態を制御する。【選択図】  図５
2007043490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部電源ボタンを有するカメラを接続する第１の接続部と、
外部操作端末をネットワークを介して通信可能に接続する第２の接続部と、
前記第２の接続部の接続状態を制御する制御部と、
を備え、
前記外部操作端末及び当該カメラクレードル装置の少なくとも一方は、前記カメラの電源のオンオフ動作を行う外部電源ボタンを有し、
前記制御部は、前記内部電源ボタンと前記外部電源ボタンのいずれの電源ボタンにより前記カメラの電源がオンされたかに応じて、前記第２の接続部の接続状態を制御することを特徴とするカメラクレードル装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記内部電源ボタンにより前記カメラの電源がオンされた場合には、前記第２の接続部を介したデータの通信を遮断するローカルモードとして動作し、前記外部電源ボタンにより前記カメラの電源がオンされた場合には、前記第２の接続部を介したデータの通信を許容するネットワークモードとして動作することを特徴とする請求項１に記載のカメラクレードル装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記ローカルモードで動作している場合には、前記外部電源ボタンによる前記カメラの電源のオフ動作を禁止し、前記ネットワークモードで動作している場合には、前記外部電源ボタンによる前記カメラの電源のオフ動作を許容することを特徴とする請求項２に記載のカメラクレードル装置。
【請求項４】
リモートコントローラを通信可能に接続する第３の接続部を更に備え、
前記リモートコントローラは、前記カメラの電源のオンオフ動作を行うローカルモード外部電源ボタン及びネットワークモード外部電源ボタンの少なくとも一方を含み、
前記制御部は、前記ローカルモード外部電源ボタンにより前記カメラの電源がオンされた場合には、前記第２の接続部を介したデータの通信を遮断するローカルモードとして動作し、前記ネットワークモード外部電源ボタンにより前記カメラの電源がオンされた場合には、前記第２の接続部を介したデータの通信を許容するネットワークモードとして動作することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のカメラクレードル装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記ローカルモードで動作している場合には、前記ネットワークモード外部電源ボタンによる前記カメラの電源のオフ動作を禁止し、前記ネットワークモードで動作している場合には、前記ネットワークモード外部電源ボタンによる前記カメラの電源のオフ動作を許容することを特徴とする請求項４に記載のカメラクレードル装置。
【請求項６】
前記外部操作端末は、その外部電源ボタンを表示部に表示し、前記制御部が前記ネットワークモードで動作している場合には、前記表示部に表示された外部電源ボタンの表示方法を変更するか又は前記表示部に表示された外部電源ボタンの機能を無効にすることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のカメラクレードル装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記カメラの電源がオンした状態で該カメラが前記第１の接続部に接続された場合には、前記第２の接続部を介したデータの通信を遮断するローカルモードとして動作することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のカメラクレードル装置。
【請求項８】
当該クレードル装置の電源をオンする電源部を更に備え、
前記制御部は、前記カメラの電源がオンした状態で該カメラが前記第１の接続部に接続された場合には、前記電源部により当該クレードル装置の電源がオンされたときに前記ローカルモードとして動作することを特徴とする請求項７に記載のカメラクレードル装置。
【請求項９】
前記リモートコントローラは、前記第３の接続部と赤外線を利用して通信可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載のカメラクレードル装置。
【請求項１０】
前記第２の接続部は、無線接続手段を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載のカメラクレードル装置。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項１０のいずれか１項に記載のカメラクレードル装置と、
前記第１の接続部に接続されるカメラと、
を備えることを特徴とするカメラクレードルシステム。
【請求項１２】
カメラをカメラクレードル装置に接続する工程と、
外部操作端末を前記カメラクレードル装置にネットワークを介して通信可能に接続する工程と、
前記カメラ、前記カメラクレードル装置及び前記外部操作端末のいずれの電源ボタンにより前記カメラの電源がオンされたかに応じて、前記外部操作端末と前記カメラクレードル装置との接続状態を制御する工程と、
を含むことを特徴とするカメラクレードル装置の接続制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ及び外部操作端末と接続可能なカメラクレードル装置及びそのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カメラとパーソナルコンピュータ、プリンタ、充電器及びＡＣアダプタなどの装置との接続を簡単化するため、カメラクレードル装置が考案されている。これは上記の装置類をケーブルでカメラクレードル装置に接続し、カメラをカメラクレードル装置に乗せるだけで、上記の装置類との接続されるというものである。
【０００３】
また、カメラクレードル装置にストレージ機能を付けてカメラ内の画像を読み出す方法が考案されている。カメラクレードル装置にパン／チルト機能を取り付け、ネットワークを経由した制御によりカメラの画像を取り込む監視カメラのような方法も考案されている。
【０００４】
さらに、デジタルカメラがクレードルに装着されると、デジタルカメラの動作モードを自動的にＵＳＢモードに変える方法が開示されている（特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００２−２１８３００号公報（段落番号００６８、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、クレードル１００側には、電源スイッチ１２０やクレードルコネクタ１１０などしか実装されておらず、デジタルカメラ１０の動作モードを設定する制御手段が設けられていなかった。そのため、デジタルカメラ１０側にこのような制御手段を設ける必要があり、デジタルカメラ１０の製造コストが増大していた。
【０００６】
また、特許文献１では、デジタルカメラ１０がクレードル１００に装着されるか、又は、クレードル１００側の電源スイッチ１２０によってカメラ電源がオンされると、自動的に通信用端子が接続されてパソコン２００とＵＳＢ通信が行われる。しかしながら、インターネット２３０等のネットワークを介した接続は、パソコン２００側で制御されるため、クレードル１００がネットワークに接続されることを意図しない場合にも、ネットワークに接続されうる。
【０００７】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、電源ボタンの種別に応じてカメラクレードル装置とこれに接続された外部操作端末との間の接続状態を適切に制御することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の側面は、カメラクレードル装置に係り、内部電源ボタンを有するカメラを接続する第１の接続部と、外部操作端末をネットワークを介して通信可能に接続する第２の接続部と、前記第２の接続部の接続状態を制御する制御部と、を備えることを特徴とする。前記外部操作端末及び当該カメラクレードル装置の少なくとも一方は、前記カメラの電源のオンオフ動作を行う外部電源ボタンを有することを特徴とする。前記制御部は、前記内部電源ボタンと前記外部電源ボタンのいずれの電源ボタンにより前記カメラの電源がオンされたかに応じて、前記第２の接続部の接続状態を制御することを特徴とする。
【０００９】
本発明の第２の側面は、カメラクレードルシステムに係り、上記のカメラクレードル装置と、前記第１の接続部に接続されるカメラと、を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の第３の側面は、カメラクレードル装置の接続制御方法に係り、カメラをカメラクレードル装置に接続する工程と、外部操作端末を前記カメラクレードル装置にネットワークを介して通信可能に接続する工程と、前記カメラ、前記カメラクレードル装置及び前記外部操作端末のいずれの電源ボタンにより前記カメラの電源がオンされたかに応じて、前記外部操作端末と前記カメラクレードル装置との接続状態を制御する工程と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、電源ボタンの種別に応じてカメラクレードル装置とこれに接続された外部操作端末との間の接続状態を適切に制御することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。
［第１の実施形態］
図３は、本発明の好適な実施の形態に係るデジタルカメラ（以下「ＤＳＣ」という。）１の構成を示す図である。図３（ａ）はＤＳＣ１の前面からの外観図であり、図３（ｂ）はＤＳＣ１の背面からの外観図である。３１はシャッター、３２は内部電源ボタン、３３はファインダー窓、３４は測距部、３５は沈胴式レンズ、３６はストロボ、３７はファインダー接眼部である。ここで、内部電源ボタンとは、カメラの電源のオンオフ動作を行う電源ボタンのうち、ＤＳＣ１に搭載されたトグルスイッチをいう。３８は撮影モード、再生モード及び転送モードの各種動作モードを切換えるモードスイッチである。３９及び４０はＤＳＣ１のステータスやアラームを表すＬＥＤランプである。４１は各モードで画像やステータスを表示する液晶表示器である。４８はＤＳＣ１の主電源となるバッテリーである。４２〜４７は操作ボタン群である。４７はダイレクト印刷又はダイレクト転送を指示するダイレクトボタンとして機能する。４３、４４は再生モード及び転送モード時に画像選択を行う画像選択ボタンとして機能する。
【００１３】
図２は、ＤＳＣ及びカメラクレードル装置を備えるシステムの構成を示す図である。１はＤＳＣ、２はＤＳＣを搭載するカメラクレードル装置である。ＤＳＣ１及びカメラクレードル装置２は、ＵＳＢインターフェースやＤＳＣ１への電源制御信号、ＤＳＣ１の電源状態判別信号、ＤＳＣ１のカメラクレードル装置２への搭載状態判別信号等の信号６を通す信号線によって接続されている。４はアクセスポイント（以下「ＡＰ」という。）、５は外部操作端末としてのパーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」という。）であり、有線ＬＡＮ９によって接続されている。また、ＡＰ４は無線接続手段としての無線ＬＡＮ８の信号によって、カメラクレードル装置２と接続されている。
【００１４】
図４は、ＤＳＣ１をカメラクレードル装置２へ搭載した場合の前面概観図である。図５は、ＤＳＣ１をカメラクレードル装置２へ搭載する方法を示す図である。図５において、１０２はＤＳＣ１の拡張コネクタであり、２０９はカメラクレードル装置２の拡張コネクタである。拡張コネクタ１０２及び拡張コネクタ２０９は、ＤＳＣ１をカメラクレードル装置２に搭載して図４の状態にセットしたときに、上述の信号６を通す信号線を接続するために使用される。２１０はカメラクレードル装置２のＵＳＢコネクタであり、ＵＳＢケーブル（不図示）を介してＰＣやプリンタ（不図示）とＵＳＢインターフェースとを接続するために使用されうる。２１１は外部電源ボタンであり、上述の信号６を通す信号線を用いてＤＳＣ１の電源を制御する。この部分の詳細は後述する。ここで、外部電源ボタンとは、カメラの電源のオンオフ動作を行う電源ボタンのうち、カメラの外部に接続される各種装置に搭載されたトグルスイッチをいう。２３０は赤外線受光部であり、不図示のリモートコントロールユニットからの赤外線を受光する。２１２はコピーボタンであり、ＤＳＣ１内の画像データをカメラクレードル装置２内のストレージ（不図示）へ読み出すときの指示ボタンとして機能する。２１８は無線ＬＡＮ用のアンテナであり、無線ＬＡＮ８の信号によってＡＰ４と接続を行うために使用される。カメラクレードル装置２の背面（不図示）には図１に示すＤＣジャック２１が配置される。ＤＣジャック２１にＡＣアダプタ２０が接続されると、電力の供給が行われる。図５に示したように、ＤＳＣ１をカメラクレードル装置２の上部に搭載することによって、拡張コネクタ１０２と拡張コネクタ２０９とが自動的に接続され、図４の状態にセットされる。カメラクレードル装置２は、ＤＳＣ１を搭載した状態で、上下方向の首振り（チルト）や水平方向の回転（パン）が可能である。また、カメラクレードル装置２は、ＵＳＢインターフェースを用いてＤＳＣ１にコマンドを送ることによって、ズーム動作も可能である。
【００１５】
以下、上述した構成を用いて、本システムの基本的動作を説明する。
【００１６】
ＤＳＣ１のデータは、ＵＳＢ６によってカメラクレードル装置２へ、無線ＬＡＮ８によってカメラクレードル装置２からＡＰ４へ、有線ＬＡＮ９によってＡＰ４からＰＣ５へ転送される。例えば、ＤＳＣ１からのファインダー画像（３２０×２４０ドット程度の動画）は、上記のルートでＰＣ５に送られる。ＰＣ５からＤＳＣ１へ転送される場合は、その逆となる。ユーザーは、転送された画像を見ながらＰＣ５を操作して、パン、チルト、ズーム動作コマンドをカメラクレードル装置２に送信し、好みの撮影ポジションで撮影指示を行う。すると、対応した撮影コマンドが上記のルートでＰＣ５からＤＳＣ１へと送られる。撮影コマンドを受けたＤＳＣ１は、例えば１６００×１２００ドットの静止画を撮影し、再び上記のルートでＰＣ５へ送信する。このようにして、ＰＣ５を利用したリモート撮影が可能である。
【００１７】
図７は、カメラクレードル装置２の概略内部ブロック図である。２１はＤＣジャックであり、図１のＡＣアダプタ２０が接続されると、２２の電源部を経由してカメラクレードル装置２各部へ電力が供給されて動作が開始する。２００はカメラクレードル装置２の全体制御を司るＣＰＵであり、２１４のシステムバスに接続されている。２０１はプログラムや各種データを記憶したＲＯＭである。２０２はプログラムをロードして実行したり、各種ワークとして使用されたりするＲＡＭである。２０３はハードディスク及びハードディスクコントローラで構成される記憶装置である。２３０はリモートコントローラからの赤外線を受信する赤外線受光部である。２０４は無線ＬＡＮの制御部であり、アンテナ２１８を経由して無線信号８によってＡＰ４と接続されうる。２０５はＵＳＢホストコントローラである。ＵＳＢ信号２１９は、拡張コネクタ２０９を経由して、信号６の一部としてＤＳＣ１に供給され、ＤＳＣ１との通信に使用される。このような通信の一例としては、カメラクレードル装置２からのコマンド又はＰＣ５からのコマンドの中継やＤＳＣ１からの画像データ及びそのデータのＰＣ５への中継などが挙げられる。２１３はスイッチであり、その出力信号２２０は拡張コネクタ２０９を経由して、信号６の一部としてＤＳＣ１に供給され、その電源を制御する。スイッチ２１３の入力側の一端は電源Ｖｃｃに接続され、もう一端は電源Ｖｃｃに接続されない。２０６は出力ポートであり、その出力２１７によってスイッチ２１３を切換え、ＤＳＣ１の電源制御を行う。出力２１７がＬＯＷレベルの場合には、スイッチ２１３は下接点側にセットされる。出力２１７がＨＩＧＨレベルの場合には、スイッチ２１３は上接点側にセットされ、電源Ｖｃｃが制御信号２２０に出力される。
【００１８】
詳細は後述するが、制御信号２２０は、ＤＳＣ１の内部電源ボタン３２と等価の機能を有する。一定時間、制御信号２２０として電源Ｖｃｃを出力することによって、ＤＳＣ１の電源を制御することができる。２０７は入力ポートであり、上述の外部電源ボタン２１１が信号２１５によって接続され、上述のコピーボタン２１２が信号２１６によって接続されている。また、入力ポート２０７へは信号６の一部として信号２２１と信号２２２とが拡張コネクタ２０９経由で入力される。信号２２１と信号２２２とは、ＤＳＣ１の電源状態及びＤＳＣ１のカメラクレードル装置２への搭載状態の検出に使用される。２０８はＵＳＢファンクションコントローラであり、コネクタ２１０に接続された機器との通信に使用される。２３１はパン／チルト制御部であり、２３２のパン駆動部及び２３３のチルト駆動部を制御して、パン／チルト動作を行う。
【００１９】
図６は、ＤＳＣ１のブロック図であり、本発明の好適な実施の形態に係る主要な部分を表している。１００は本体制御部であり、システムバス１０５等を有しており、ＤＳＣ１の全体制御を司る。１０１はシステムバス１０５に接続されたＵＳＢファンクションコントローラであり、１０４のＵＳＢ信号が接続されている。４８はバッテリー、１０３はバッテリー４８から電力が供給される電源部であり、ＤＳＣ１の各部で必要とされる電源として機能する。３２は内部電源ボタンであり、その一端はバッテリー４８へ、もう一端は電源部１０３のスイッチ端子１０９へ接続されている。ＤＳＣ１の電源がオフ状態で、ユーザーが一定時間以上、内部電源ボタン３２を押下すると（スイッチ３２をオンにすると）、ＤＳＣ１の電源が投入（オン）される。逆に、ＤＳＣ１の電源がオン状態で、内部電源ボタン３２を押下すると、ＤＳＣ１の電源が遮断（オフ）される。１０６は電源部１０３のスイッチ端子１０９に接続された制御信号であり、ＵＳＢ信号１０４と共に拡張コネクタ１０２経由で信号６としてカメラクレードル装置２へ接続されている。制御信号１０６はカメラクレードル装置２上の制御信号２２０と等価であり、ＤＳＣ１の電源を制御するために使用される。カメラクレードル装置２で出力ポート２０６の出力信号２１７を一定時間ＨＩＧＨレベルにすると、制御信号１０６にはその期間だけ電源Ｖｃｃが出力され、内部電源ボタン３２を押下した場合と等価になる。これにより、カメラクレードル装置２は、信号２１７によりＤＳＣ１の電源の投入／遮断（電源のオンオフ）を行うことができる。１０７は電源部１０３の電源出力であり、拡張コネクタ１０２経由で信号６の一部としてカメラクレードル装置２へ接続されている。カメラクレードル装置２は、これを信号２２１で受けて、ＤＳＣ１の電源が投入されているか、それとも遮断されているかを検知する。１０８はＧＮＤへ接続されているが、ＤＳＣ１のカメラクレードル装置２への搭載状態を検出する信号である。カメラクレードル装置２は、これを信号２２２で受けて、ＤＳＣ１がカメラクレードル装置２へ搭載されているか否かを検知する。
【００２０】
図１は、ＤＳＣ１とカメラクレードル装置２のブロック図であり、説明のため両者の接続部を記載している。図１は、スイッチ２１３を光ＭＯＳ  ＦＥＴで構成する場合を一例として示している。１０１はＵＳＢファンクションコントローラである。ＵＳＢ信号１０４は、拡張コネクタ１０２、信号６の一部及び拡張コネクタ２０９を経由して、カメラクレードル装置２のＵＳＢホストコントローラ２０５へ接続されている。４８はバッテリーであり、１０３はバッテリー４８から電力を供給され、ＤＳＣ１の各部に必要な電源を供給する電源部である。３２はＤＳＣ１の内部電源ボタンであり、電源部１０３のスイッチ端子１０９へ接続されている。通常は、スイッチ３２がオフ状態で、スイッチ端子１０９はプルダウン抵抗１１０によってＬＯＷレベルに設定されている。ユーザーがボタン３２を一定時間押下すると、スイッチ端子１０９にバッテリー４８の電圧が印加される。ＤＳＣ１が電源オフの場合には電源が投入され、電源オンの場合には電源が遮断される。１０８はＤＳＣ１のカメラクレードル装置２への搭載状態を検出する信号であり、ＧＮＤへ接続されている。信号１０８は、拡張コネクタ１０２、信号６の一部及び拡張コネクタ２０９を経由して、入力ポート２０７の信号２２２へ接続される。信号２２２は、抵抗２２６でプルアップされており、ＤＳＣ１がカメラクレードル装置２へ搭載されていない場合にはＨＩＧＨレベルとなる。ＤＳＣ１がカメラクレードル装置２へ搭載されると、信号１０８によってＧＮＤへ接続されるためにＬＯＷレベルとなる。このように、ＤＳＣ１がカメラクレードル装置２へ搭載されているか否かを判別することができる。１０７は、電源部１０３の電源出力であり、ＤＣＳ１の電源がオンのときのみ出力される。信号１０７は、拡張コネクタ１０２、信号６の一部及び拡張コネクタ２０９を経由して、入力ポート２０７の信号２２１へ接続される。信号２２１は、抵抗２２７でプルダウンされており、ＤＳＣ１がカメラクレードル装置２へ搭載され、かつ、ＤＳＣ１の電源が投入されているときのみＨＩＧＨレベルとなる。すなわち、信号２２２でＤＣＳ１の搭載の有無、信号２２１でＤＳＣ１が搭載されているときの電源状態を判別可能である。２１３は光ＭＯＳ  ＦＥＴである。２２３は光電流制限用の抵抗で、一端は光ダイオードのカソード端子、もう一端は接地されている。また、光ダイオードのアノード端子には、出力ポート２０６の出力２１７が接続されている。ＦＥＴの一端には電源Ｖｃｃが、ＦＥＴのもう一端には制御信号２２０が接続されている。制御信号２２０は、拡張コネクタ２０９、信号６の一部及び拡張コネクタ１０２を経由して、電源部１０３のスイッチ端子１０９へ接続される。信号２１７を所定時間ＨＩＧＨレベルにすると、制御信号２２０は電源Ｖｃｃレベルとなり、スイッチ端子１０９に電源Ｖｃｃを印加することができる。すなわち、内部電源ボタン３２を押下したときと等価な状態となる。２１１、２１２はそれぞれ電源ボタン、コピーボタンであり、信号２１５、２１６で入力ポート２０７へ接続され、それぞれ抵抗２２４、２２５でプルアップされている。よって、通常時はＨＩＧＨレベルであり、ボタンが押下されるとＬＯ��レベルとなる。また、カメラクレードル装置２はＤＣジャック２１を備え、ＡＣアダプタ２０が接続されることにより、電源部２２経由でカメラクレードル装置２各部へ電力が供給され動作することができる。
【００２１】
以上の構成によるＤＳＣ１の電源制御方法を図８を用いて説明する。図８は、カメラクレードル装置２からＤＳＣ１の電源を制御する方法を示すフローチャートである。本フローチャートは、すでにカメラクレードル装置２の電源が投入された状態において、ユーザーがカメラクレードル装置２の外部電源ボタン２１１を押下したところから開始する。
【００２２】
ステップＳ１では、カメラクレードル装置２は、外部電源ボタン２１１の押下を検出する。
【００２３】
ステップＳ２では、カメラクレードル装置２は、入力信号２２２のレベルをチェックする。入力信号２２２がＬＯＷレベルであれば（ステップＳ２で「Ｙｅｓ」）、ＤＳＣ１が搭載されていると判断し、ステップＳ３へ進む。入力信号２２２がＨＩＧＨレベルであれば（ステップＳ２で「Ｎｏ」）、ＤＳＣ１が搭載されていないと判断し、ステップＳ７に進んで処理を終了する。
【００２４】
ステップＳ３では、カメラクレードル装置２は、ＤＳＣ１の電源のオンオフ状況を確認するために入力信号２２１のレベルをチェックする。入力信号２２１がＬＯＷレベルであれば（ステップＳ３で「Ｙｅｓ」）、ＤＳＣ１の電源がオフされているのでステップＳ４へ進む。入力信号２２１がＨＩＧＨレベルであれば（ステップＳ３で「Ｎｏ」）、ＤＳＣ１の電源がオンされているので、ステップＳ８へ進む。
【００２５】
ステップＳ４では、カメラクレードル装置２は、制御信号２１７を所定時間ＨＩＧＨレベルにセットすることによって、ＤＳＣ１の電源を投入する。
【００２６】
ステップＳ５では、カメラクレードル装置２は、カメラクレードル装置２側でＤＳＣ１の電源を投入したことを示す電源オンフラグをセットして、ステップＳ７に進んで処理を終了する。これ以降は、ＬＡＮ上の機器、例えばＰＣ５からのアクセスに応答する「ネットワークモード」で動作する。ネットワークモードとは、例えばＤＳＣ１からのファインダー画像（３２０×２４０ドット程度の動画）がＤＳＣ１→カメラクレードル装置２→ＡＰ４→ＰＣ５のルートでＰＣ５に送られるモードである。ユーザーが送られた画像を見ながらＰＣ５でパン／チルト／ズーム等の指示を行った後に撮影指示を行うと、これに対応するパン／チルト／ズーム／撮影コマンドが上記と逆のルートでＰＣ５からＤＳＣ１又はカメラクレードル装置２へ送られる。撮影コマンドを受けたＤＳＣ１は、例えば１６００×１２００ドットの静止画を撮影し、再び上記のルートでＰＣ５へ送信する。このようにしてＰＣ５を利用するリモート撮影が、典型的なネットワークモードのアプリケーションである。
【００２７】
ステップＳ８では、カメラクレードル装置２は、電源オンフラグをチェックする。これはステップＳ５でセットされるフラグであり、カメラクレードル装置２がＤＳＣ１の電源を投入した場合にセットされるフラグである。ステップＳ８で電源オンフラグが既にセットされている場合には（ステップＳ８で「Ｙｅｓ」）、ステップＳ９で制御信号２１７を所定時間ＨＩＧＨレベルにする。これによってＤＳＣ１の電源を遮断し、ステップＳ７に進んで処理を終了する。ステップＳ８で電源オンフラグがセットされていない（カメラクレードル装置２側でＤＳＣ１の電源を投入していないのに、ＤＳＣ１の電源がオンの状態になっている）場合には（ステップＳ８で「Ｎｏ」）、ステップＳ６で無線ＬＡＮ部２０４を無効にする。或いは、これ以降、無線ＬＡＮ部２０４を介してアクセスポイント４を含む外部のネットワーク機器とのデータ転送を遮断する。その後、ステップＳ７に進んで処理を終了する。すなわち、ＤＳＣ１の内部電源ボタン３２によって電源が投入された「ローカルモード」である。ローカルモードは、ＤＳＣ１の基本機能であり、ＤＳＣ１による画像の撮影／再生の他、ＤＳＣ１とカメラクレードル装置２との通信までを含んだモードである。例えば、典型的なローカルモードのアプリケーションとしては、以下の例が挙げられる。すなわち、ダイレクト転送ボタン４７によるＤＳＣ１からカメラクレードル装置２への画像転送やカメラクレードル装置２のコピーボタン２１２の操作によるＤＳＣ１からカメラクレードル装置２への画像コピーなどである。
【００２８】
ユーザーが明示的にモード変更した場合を除いて、ＤＳＣ１の動作はネットワークモードとローカルモードとで差異はなく、カメラクレードル装置２側でネットワーク上の外部機器のアクセスを遮断するか否かが異なる。また、ローカルモードにおいて、クレードル装置２の電源ボタン２１１の押下を検出したとしても、ローカルモードであることを示すためにステップＳ６においてＤＳＣ１の電源の遮断指示は行わないように制御している。
【００２９】
以上述べたように、ＤＳＣ１の内部電源ボタンを押下した場合には、ネットワークからのアクセスを遮断したローカルモードで動作する。そして、カメラクレードル装置で外部電源ボタンを押下した場合には、ネットワークからのアクセスを許容するネットワークモードで動作する。これにより、ユーザーによる直感的な操作で明示的に動作モードを指定可能なシステムを実現することができる。
【００３０】
また、カメラクレードル装置の操作では、ローカルモード動作中には電源の遮断ができないため、ローカルモード動作中に不用意に電源を遮断することのないシステムを実現することができる。
［第２の実施形態］
第１の実施形態では、ＤＳＣ１の内部電源ボタン３２とカメラクレードル装置２の外部電源ボタン２１１とを用いて、電源制御を行う場合を説明した。これに対し、第２の実施形態では、さらにリモートコントロールユニット（以下「リモコン」という。）による電源制御を追加する。
【００３１】
以下の説明では、第１の実施形態に追加した部分や異なる部分を中心に説明する。なお、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付している。
【００３２】
図９は、ＤＳＣ１及びカメラクレードル装置２を備えるカメラクレードルシステムの構成を示す図である。１０は赤外線発光部を備えたリモコン、２は赤外線受光部を備えたカメラクレードル装置であり、リモコン１０の制御下でカメラクレードル装置２を動作させることができる。その他の部分は第１の実施形態と同様である。
【００３３】
図１０は、リモコン１０の概観図である。１５０は赤外線発光部、１５１は赤外光である。リモコン１０は、カメラクレードル装置２の赤外線受光部２３０に対して、リモコン１０で押下されたキーをコード化して送信する。１５２はネットワークモード用の外部電源ボタン（以下「ネットワークモード外部電源ボタン」という。）、１５３はローカルモード用の外部電源ボタン（以下、「ローカルモード外部電源ボタン」という。）である。１５４はズームイン指示キー、１５５はズームアウト指示キーであり、カメラクレードル装置２経由でＤＳＣ１のズーム倍率を切換える。１５６はチルトアップ指示キー、１５９はチルトダウン指示キーであり、カメラクレードル装置２のチルト機構により、ＤＳＣ１を上下方法の向きを変える。１５７、１５８はパン指示キーであり、カメラクレードル装置２のパン機構により、ＤＳＣ１の横方向の向きを変える。１６０はＨＯＭＥキーであり、上記のパン、チルト、ズームで変更されたＤＳＣ１の位置を初期位置へ移動させる。
【００３４】
以上の構成によるカメラクレードル装置２の電源制御方法を図１１、１２を用いて説明する。図１１、１２は、ユーザーがリモコン１０の電源制御キーを押下し、対応するキーコードが赤外線によりカメラクレードル装置２に送信される方法を示すフローチャートである。図１１のフローチャートは、すでにカメラクレードル装置２の電源が投入された状態において、ローカルモード外部電源ボタン１５３が押下され、そのキーコードを受信したところから開始する。
【００３５】
ステップＳ２１で、カメラクレードル装置２は、ローカルモード外部電源ボタン１５３のキーコードを受信する。
【００３６】
ステップＳ２２では、カメラクレードル装置２は、入力信号２２２のレベルをチェックする。入力信号２２２のレベルがＬＯＷレベルであれば（ステップＳ２２で「Ｙｅｓ」）、ＤＳＣ１が搭載されていると判断してステップＳ２３へ進む。入力信号２２２のレベルがＨＩＧＨレベルであれば（ステップＳ２２で「Ｎｏ」）、ＤＳＣ１が搭載されていないので、ステップＳ２６に進んで処理を終了する。
【００３７】
ステップＳ２３では、カメラクレードル装置２は、ＤＳＣ１の電源のオンオフ状況を確認するために入力信号２２１のレベルをチェックする。入力信号２２１のレベルがＬＯＷレベルであれば（ステップＳ２３で「Ｙｅｓ」）、ＤＳＣ１の電源がオフされていると判断して、ステップＳ２４へ進む。入力信号２２１のレベルがＨＩＧＨレベルであれば（ステップＳ２３で「Ｎｏ」）、ＤＳＣ１の電源がオンされているので、ステップＳ２７へ進む。
【００３８】
ステップＳ２４では、カメラクレードル装置２は、制御信号２１７を所定時間ＨＩＧＨレベルにすることによって、ＤＳＣ１の電源を投入する。
【００３９】
ステップＳ２５では、カメラクレードル装置２は、無線ＬＡＮ部２０４を無効にするか、又は、これ以降のネットワークからのコマンドやデータをＤＳＣ１へ中継しない。その後、ステップＳ２６に進んで処理を終了する。この場合、「ローカルモード」で動作し、かつ、図８のステップＳ５のようなフラグセットのステップがないので、電源オンフラグもセットされていない。よって、この状態から外部電源ボタン２１１を押下すると、図８のステップＳ１→ステップＳ２→ステップＳ３→ステップＳ８→ステップＳ６→ステップＳ７のルートを通り、電源の制御がなされないで終了する。すなわち、ローカルモードにおいて外部電源ボタン１５３でＤＳＣ１の電源を投入した場合は、カメラクレードル装置２の外部電源ボタン２１１ではＤＳＣ１の電源を遮断することができない。
【００４０】
ステップＳ２７では、カメラクレードル装置２は、制御信号２１７を所定時間ＨＩＧＨレベルにすることによって、ＤＳＣ１の電源を遮断し、ステップＳ２６に進んで処理を終了する。この場合は、図８のステップＳ８のように電源オンフラグのチェックをするステップがないので、電源投入を３２、２１１、１５２又は１５３のいずれの電源制御ボタンでした場合であっても、ＤＳＣ１の電源は遮断される。
【００４１】
図１２のフローチャートは、すでにカメラクレードル装置２の電源が投入された状態において、ネットワークモード外部電源ボタン１５２が押下され、そのキーコードを受信したところから開始する。
【００４２】
ステップＳ３１では、カメラクレードル装置２は、ネットワークモード外部電源ボタン１５２のキーコードを受信する。
【００４３】
ステップＳ３２では、カメラクレードル装置２は、入力信号２２２のレベルをチェックする。入力信号２２２のレベルがＬＯＷレベルであれば（ステップＳ３２で「Ｙｅｓ」）、ＤＳＣ１が搭載されていると判断しステップＳ３３へ進む。入力信号２２２のレベルがＨＩＧＨレベルであれば（ステップＳ３２で「Ｎｏ」）、ＤＳＣ１が搭載されていないと判断し、ステップＳ３７に進んで処理を終了する。
【００４４】
ステップＳ３３では、カメラクレードル装置２は、ＤＳＣ１の電源のオンオフ状態を確認するために入力信号２２１のレベルをチェックする。入力信号２２１のレベルがＬＯＷレベルであれば（ステップＳ３３で「Ｙｅｓ」）、ＤＳＣ１の電源がオフされていると判断し、ステップＳ３４へ進む。入力信号２２１のレベルがＨＩＧＨレベルであれば（ステップＳ３３で「Ｎｏ」）、ＤＳＣ１の電源がオンされていると判断し、ステップＳ３８へ進む。
【００４５】
ステップＳ３４では、カメラクレードル装置２は、制御信号２１７を所定時間ＨＩＧＨレベルにすることによって、ＤＳＣ１の電源を投入する。
【００４６】
ステップＳ３５では、カメラクレードル装置２は、カメラクレードル装置の電源がオンであることを示す電源オンフラグをセットして、ステップＳ３７に進んで処理を終了する。この電源オンフラグは、図８のステップＳ５でセットされるフラグと等価である。これ以降は、ＬＡＮ上の機器、例えばＰＣ５からのアクセスに応答する「ネットワークモード」で動作する。
【００４７】
ステップＳ３８では、カメラクレードル装置２は、電源オンフラグをチェックする。これは、ステップＳ３５又は図８のステップＳ５でセットされるフラグであり、１５２又は２１１の電源制御ボタンで電源を投入したときにセットされる。ステップＳ３８で電源オンフラグがセットされている場合には（ステップＳ３８で「Ｙｅｓ」）、ステップＳ３９で制御信号２１７を所定時間ＨＩＧＨレベルにする。これによって、ＤＳＣ１の電源が遮断され、ステップＳ３７に進んで処理を終了する。ステップＳ３８で電源オンフラグがセットされていない場合には（ステップＳ３８で「Ｎｏ」）、ステップＳ３６で無線ＬＡＮ部２０４を無効にする。或いは、これ以降の無線ＬＡＮ部２０４を介してアクセスポイント４を含む外部のネットワーク機器とのデータ転送を遮断する。その後、ステップＳ３７に進んで処理を終了する。この場合は、３２又は１５３の電源制御ボタンでＤＳＣ１の電源が投入されたということであり、「ローカルモード」であると判断できる。この場合、ステップＳ３６で無線ＬＡＮ部２０４は無効になっており、ネットワーク機器からのアクセスは遮断される。
【００４８】
以上述べたように、ＤＳＣの内部電源ボタン又はリモコンのローカルモード外部電源ボタンを押下した場合には、ネットワークからのアクセスを遮断したローカルモードで動作する。カメラクレードル装置の外部電源ボタン又はリモコンのネットワークモード外部電源ボタンを押下した場合には、ネットワークからのアクセスを許容する「ネットワークモード」で動作する。これにより、ユーザーによる直感的な操作で明示的に動作モードを指定可能なシステムを実現することができる。
【００４９】
また、カメラクレードル装置の操作又はリモコンのネットワークモード外部電源ボタンでは、ローカルモード動作中には電源の遮断ができないため、ローカルモード動作中に不用意に電源を遮断することのないシステムを実現することができる。
［第３の実施形態］
第１の実施形態では、ＤＳＣ１の内部電源ボタン３２とカメラクレードル装置２の外部電源ボタン２１１とで電源制御を行う場合を説明した。また、第２の実施形態では、ＤＳＣ１の内部電源ボタン３２とカメラクレードル装置２の外部電源ボタン２１１とリモコンの外部電源ボタン１５２、１５３とで電源制御を行う場合を説明した。これに対し、第３の実施形態では、さらに外部操作端末としてのパーソナルコンピュータ（本実施形態ではＰＣ５）でも電源制御を行う。
【００５０】
以下の説明では、第１、第２の実施形態に追加した部分や異なる部分を中心に説明する。図１３は、外部操作端末の一例としてのＰＣ５の画面を示す図である。５０は操作画面全体の一例である。５１はＤＳＣ１、カメラクレードル装置２及びＡＰ４を経由して配信されるファインダー画像である。５２、５３、５４、５５はパン／チルトボタンである。５６はレリーズボタン、５７は外部電源ボタン、５８は終了ボタンである。５９はズーム用のスクロールバー、６０はサムネイル領域、６１はサムネイル画像、６２はサムネイル領域６０をスクロールさせるスクロールバーである。
【００５１】
上述の実施形態で説明したが、ネットワークモードの場合において、ＰＣ５によってカメラクレードル装置２及びＤＳＣ１に対する制御が有効になる。
【００５２】
ネットワークモードの場合では、例えばＤＳＣ１→カメラクレードル装置２→ＡＰ４→ＰＣ５のルートでＰＣ５にファインダー画像５１が送られる。このファインダー画像５１を見ながら、ユーザーは５２、５３、５４、５５のパン／チルトボタンや５９のズームスクロールバーを操作する。すると、対応するコマンドが、上記と逆のルートでカメラクレードル装置２へ送信される。カメラクレードル装置２は、パン／チルトコマンドの場合は、パン／チルト制御部２３１により、パン駆動部２３２及びチルト駆動部２３３を制御してパン／チルトを実行する。カメラクレードル装置２は、ズームコマンドの場合は、ＵＳＢインターフェースを介してコマンドをＤＳＣ１へ転送し、ズーム動作を実行させる。このようにして所望の画像位置が得られたら、レリーズボタン５６の選択動作に応じてカメラクレードル装置２へ撮影コマンドを送信する。撮影コマンドを受けたカメラクレードル装置２は、ＵＳＢインターフェースによって、コマンドをＤＳＣ１へ転送し、撮影を実行させる。撮影後の画像データは、上記のルートでＰＣ５へ送られる。
【００５３】
以下、図１４、図１６、図１７、図１８のカメラクレードル装置２のフローチャ−トを用いて、ＰＣ５の外部電源ボタン５７を用いた電源制御部の説明を行う。
【００５４】
図１４のフローチャートは、すでにカメラクレードル装置２の電源が投入された状態において、ＰＣ５の外部電源ボタン５７の選択動作を検出したことを示すキーコードを受信したところから開始する。
【００５５】
ステップＳ５１では、カメラクレードル装置２は、外部電源ボタン５７のキーコードを受信する。
【００５６】
ステップＳ５２では、カメラクレードル装置２は、入力信号２２２のレベルをチェックする。入力信号２２２のレベルがＬＯＷレベルであれば（ステップＳ５２で「Ｙｅｓ」）、ＤＳＣ１が搭載されていると判断し、ステップＳ５３へ進む。入力信号２２２のレベルがＨＩＧＨレベルであれば（ステップＳ５２で「Ｎｏ」）、ＤＳＣ１が搭載されていないと判断し、ステップＳ６１で外部電源ボタン５７の無効コマンドをＰＣ５へ送信した後、ステップＳ５７に進んで処理を終了する。ＰＣ５は無効コマンドを受け取ると、操作画面を変更して図１５の５７に示すように外部電源ボタンをグレイアウトし、押されても反応しないようにする。
【００５７】
ステップＳ５３では、カメラクレードル装置２は、ＤＳＣ１の電源のオンオフ状況を確認するために入力信号２２１のレベルをチェックする。入力信号２２１のレベルがＬＯＷレベルであれば（ステップＳ５３で「Ｙｅｓ」）、ＤＳＣ１の電源がオフされていると判断し、ステップＳ５４へ進む。入力信号２２１のレベルがＨＩＧＨレベルであれば（ステップＳ５３で「Ｎｏ」）、ＤＳＣ１の電源がオンされていると判断し、ステップＳ５７へ進む。
【００５８】
ステップＳ５４では、カメラクレードル装置２は、制御信号２１７を所定時間ＨＩＧＨレベルにすることによって、ＤＳＣ１の電源を投入する。
【００５９】
ステップＳ５５では、カメラクレードル装置２は、外部の操作によってＤＳＣ１の電源がオンとなったことを示す電源オンフラグをセットして、ステップＳ５６に進んで処理を終了する。この電源オンフラグは、図８のステップＳ５、図１２のステップＳ３５でセットされるフラグと等価である。これ以降は、ＬＡＮ上の機器、例えばＰＣ５からのアクセスに応答する「ネットワークモード」で動作する。  
ステップＳ５７では、電源オンフラグをチェックする。これはステップＳ５５、図８のステップＳ５又は図１２のステップＳ３５でセットされるフラグであり、５７、１５２又は２１１の電源制御ボタンで電源が投入されたときにセットされる。ステップＳ５７で電源オンフラグがセットされている場合には（ステップＳ５７で「Ｙｅｓ」）、ステップＳ５８で制御信号２１７を所定時間ＨＩＧＨレベルにすることによって、ＤＳＣ１の電源を遮断し、ステップＳ５６に進んで処理を終了する。ステップＳ５７で電源オンフラグがセットされていない場合には（ステップＳ５７で「Ｎｏ」）、ステップＳ５９でステップＳ６１と同様に外部電源ボタン５７の無効コマンドをＰＣ５へ送信する。その後、ステップＳ６０で無線ＬＡＮ部２０４を無効にするか、又は、これ以降の無線ＬＡＮ部２０４を介してＤＳＣ１と外部のネットワーク機器とののデータ転送を遮断し、ステップＳ５６に進んで処理を終了する。この場合は、３２又は１５３の電源制御ボタンで電源を投入されたということであり、「ローカルモード」であると判断できる。この場合、ステップＳ６０で無線ＬＡＮ部２０４は無効になっており、ネットワーク機器からのアクセスは遮断される。
【００６０】
図１６は、図８と同様に、ユーザーがカメラクレードル装置２の外部電源ボタン２１１を押下し、それを検出したところから開始する。図８との違いは、ステップＳ７０、Ｓ７１、Ｓ７２、Ｓ７３が追加されている点である。図１６のステップ２でＤＳＣ１が搭載されていないと判断された場合には（ステップＳ２で「Ｎｏ」）、ステップＳ７３で外部電源ボタン５７の無効コマンドをＰＣ５へ送信し、ステップＳ７に進んで処理を終了する。このルートはＤＳＣ１が非搭載の状態である。ステップＳ２でＤＳＣ１が搭載され（ステップＳ２で「Ｙｅｓ」）、ステップＳ３でＤＳＣ１の電源がオフと判断された場合には（ステップＳ３で「Ｙｅｓ」）、以下の処理を実行する。すなわち、ステップＳ４でＤＳＣ１の電源を投入し、ステップＳ７０で外部電源ボタン５７の有効化コマンドをＰＣ５へ送信する。ＰＣ５は有効化コマンドを受け取ると、操作画面を変更して、図１３の５７のように外部電源ボタンを表示し、ボタンとして有効にする。次いで、ステップＳ５でカメラクレードル装置２が電源を投入したことを示す電源オンフラグをセットして、ステップＳ７に進んで処理を終了する。このルートは「ネットワークモード」の動作である。ステップＳ２でＤＳＣ１が搭載され（ステップＳ２で「Ｙｅｓ」）、ステップＳ３でその電源がオン（ステップＳ３で「Ｎｏ」）、ステップＳ８で電源オンフラグ有り（ステップＳ８で「Ｙｅｓ」）と判断された場合には、以下の処理を行う。すなわち、ステップＳ９でＤＳＣ１の電源を遮断した後、ステップＳ７１で外部電源ボタン５７の有効化コマンドをＰＣ５へ送信して終了する。このルートは電源オフの状態である。ステップＳ２でＤＳＣ１が搭載され（ステップＳ２で「Ｙｅｓ」）、ステップＳ３でその電源がオン（ステップＳ３で「Ｎｏ」）、ステップＳ８で電源オンフラグなし（ステップＳ８で「Ｎｏ」）と判断された場合には、以下の処理を行う。すなわち、ステップＳ７２でステップＳ７３と同様に、外部電源ボタン５７の無効化コマンドをＰＣ５へ送信する。次いで、ステップＳ６で無線ＬＡＮ部２０４を無効にするか、又は、これ以降の無線ＬＡＮ部２０４からＤＳＣ１へのデータ転送を遮断し、ステップＳ７に進んで処理を終了する。このルートは「ローカルモード」の動作である。
【００６１】
図１７は、図１１と同様にユーザーがリモコン１０のローカルモード外部電源ボタン１５３を押下し、それを検出したところから開始する。図１１との違いは、ステップＳ７４、Ｓ７５、Ｓ７６が追加されている点である。図１７のステップ２２でＤＳＣ１が搭載されていないと判断された場合には（ステップＳ２２で「Ｎｏ」）、ステップＳ７６で外部電源ボタン５７の無効コマンドをＰＣ５へ送信し、ステップＳ２６に進んで処理を終了する。このルートはＤＳＣ１が非搭載の状態である。ステップＳ２２でＤＳＣ１が搭載され（ステップＳ２２で「Ｙｅｓ」）、ステップＳ２３でＤＳＣ１の電源がオンと判断された場合には（ステップＳ２３で「Ｎｏ」）、以下の処理を行う。すなわち、ステップＳ２７でＤＳＣ１の電源を遮断した後、ステップＳ７５で外部電源ボタン５７の有効化コマンドをＰＣ５へ送信して終了する。このルートは電源オフの状態である。ステップＳ２２でＤＳＣ１が搭載され（ステップＳ２２で「Ｙｅｓ」）、ステップＳ２３でその電源がオフと判断された場合には（ステップＳ２３で「Ｙｅｓ」）、以下の処理を行う。すなわち、ステップＳ２４でＤＳＣ１の電源を投入し、ステップＳ７４で外部電源ボタン５７の無効化コマンドをＰＣ５へ送信する。次いで、ステップＳ２５で無線ＬＡＮ部２０４を無効にするか、又は、これ以降の無線ＬＡＮ部２０４からＤＳＣ１へのデータ転送を遮断し、ステップＳ２６に進んで処理を終了する。このルートは「ローカルモード」の動作である。
【００６２】
図１８は、図１２と同様にユーザーがリモコン１０のネットワークモード外部電源ボタン１５２を押下し、それを検出したところから開始する。図１２との違いは、ステップＳ７７、Ｓ７８、Ｓ７９、８０が追加されている点である。図１８のステップＳ３２でＤＳＣ１が搭載されていないと判断された場合には（ステップＳ３２で「Ｎｏ」）、ステップＳ８０で外部電源ボタン５７の無効コマンドをＰＣ５へ送信し、ステップＳ３７に進んで処理を終了する。このルートはＤＳＣ１が非搭載の状態である。ステップＳ３２でＤＳＣ１が搭載され（ステップＳ３３で「Ｙｅｓ」）、ステップＳ３３でＤＳＣ１の電源がオフと判断された場合には（ステップＳ３３で「Ｙｅｓ」）、以下の処理を行う。すなわち、ステップＳ３４でＤＳＣ１の電源を投入し、ステップＳ７７で外部電源ボタン５７の有効化コマンドをＰＣ５へ送信する。次いで、ステップＳ３５で外部の操作によってＤＳＣ１の電源がオンとなったことを示す電源オンフラグをセットして、ステップＳ３７に進んで処理を終了する。この電源オンフラグは、図１６のステップＳ５でセットするフラグと等価である。このルートは「ネットワークモード」の動作である。ステップＳ３２でＤＳＣ１が搭載され（ステップＳ３２で「Ｙｅｓ」）、ステップＳ３３でその電源がオン（ステップＳ３３で「Ｎｏ」）、ステップＳ３８で電源オンフラグ有り（ステップＳ３８で「Ｙｅｓ」）と判断された場合には、以下の処理を行う。すなわち、ステップＳ３９でＤＳＣ１の電源を遮断した後、ステップＳ７８で外部電源ボタン５７の有効化コマンドをＰＣ５へ送信して終了する。このルートは電源オフの状態である。ステップＳ３２でＤＳＣ１が搭載され（ステップＳ３２で「Ｙｅｓ」）、ステップＳ３３でその電源がオン（ステップＳ３２で「Ｎｏ」）、ステップＳ３８で外部の操作によってＤＳＣ１の電源がオンとなったことを示す電源オンフラグなし（ステップＳ３８で「Ｎｏ」）と判断された場合には、以下の処理を行う。すなわち、ステップＳ７９でステップＳ８０と同様に外部電源ボタン５７の無効化コマンドをＰＣ５へ送信する。次いで、ステップＳ３６で無線ＬＡＮ部２０４を無効にするか、又は、これ以降の無線ＬＡＮ部２０４からＤＳＣ１へのデータ転送を遮断し、ステップＳ３７に進んで処理を終了する。このルートは「ローカルモード」の動作である。
【００６３】
以上述べたように、ＤＳＣの内部電源ボタン又はリモコンのローカルモード外部電源ボタンを押下した場合には、ネットワークからのアクセスを遮断したローカルモードで動作する。カメラクレードル装置の外部電源ボタン、リモコンのネットワークモード外部電源ボタン又は外部操作端末の外部電源ボタンを押下した場合には、ネットワークからのアクセスを許容する「ネットワークモード」で動作する。これにより、ユーザーによる直感的な操作で明示的に動作モードを指定可能なシステムを実現することができる。
【００６４】
また、カメラクレードル装置の操作、リモコンのネットワークモード外部電源ボタン又は外部操作端末の操作では、ローカルモード動作中には電源の遮断ができない。これにより、ローカルモード動作中に不用意に電源を遮断することのないシステムを実現することができる。
【００６５】
さらに、外部操作端末の外部電源ボタンが使用不可の場合には、画面上で操作不可と判別できるように外部電源ボタンの表示を変更し、さらにボタン操作を無効化する。これにより、ユーザーに操作の可／不可を明示することができ、かつ、誤操作を防止することができるシステムを実現することができる。
［第４の実施形態］
上記の実施形態では、ＤＳＣの電源がオフ状態でカメラクレードル装置に搭載される場合を想定して説明した。これに対し、第４の実施形態は、ＤＳＣの電源をオンの状態でカメラクレードル装置に搭載する。また、上記の実施形態ではＤＳＣ１の搭載有無を入力信号２２２を読み出すことで判別していた。これに対し、本実施形態では、カメラクレードル装置にＤＳＣを搭載したときにインタラプトを発生させ、そのときのＤＳＣ１の電源状況を判断する。
【００６６】
以下の説明では、上記の実施形態に追加した部分や異なる部分を中心に説明する。
【００６７】
図１９は、カメラクレードル装置２の概略ブロック図である。図１９では、第１の実施形態で説明に用いた図７に対し、システムバス２１４に接続されたインタラプトコントローラ２３４が追加されている。入力信号２２２は、インタラプト端子２３５に接続されている。
【００６８】
図２０は、ＤＳＣ１とカメラクレードル装置２のブロック図であり、説明のため両者の接続部を示している。また、図２０も図１９と同様に、第１の実施形態で説明に用いた図１に対し、インタラプトコントローラ２３４と、入力信号２２２が接続されたインタラプト端子２３５とが追加されている。インタラプトコントローラ２３４は、インタラプト端子２３５の立下りエッジでＣＰＵ２００に対しインタラプトを発生する。入力信号２２２は、ＤＳＣ１が搭載されていないときには、抵抗２２６でプルアップされてＨＩＧＨレベルとなる。ＤＳＣ１が搭載されると、ＧＮＤに接続された信号１０８と接続されてＬＯＷレベルとなる。すなわち、入力信号２２２の接続されたインタラプト端子２３５には立下りエッジが入力され、ＣＰＵ２００に対してインタラプトを発生する。
【００６９】
以上の構成によるカメラクレードル装置２の動作を図２１を用いて説明する。図２１は、上述したように、カメラクレードル装置２にＤＳＣ１を搭載し、ＣＰＵ２００にインタラプトが発生したところから開始するインタラプト処理である。
【００７０】
ステップＳ４１では、ＣＰＵ２００にインタラプトが発生する。
【００７１】
ステップＳ４２では、カメラクレードル装置２は、入力信号２２２のレベルをチェックして、ＤＳＣ１の有無をチェックする。ＤＳＣ１を搭載したことによるインタラプトが発生しているので、本来ならばＤＳＣ１有りと判断してステップＳ４３へ進む。しかしながら、ここでＤＳＣ無しと判断された場合には、何らかの原因で不正なインタラプトが発生したということであり、ステップＳ４５でインタラプト処理を終了する。
【００７２】
ステップＳ４３では、カメラクレードル装置２は、ＤＳＣ１の電源のオンオフ状況を確認するために入力信号２２１のレベルをチェックする。入力信号２２１のレベルがＬＯＷレベルであれば、ＤＳＣ１の電源はオフ状態であると判断し、ステップＳ４５でインタラプト処理を終了する。この後は、上述の実施形態で述べたように、ＤＳＣ１、カメラクレードル装置２、リモコン１０及びＰＣ５の各種電源スイッチの押下の検出を待つ。ステップＳ４３で入力信号２２１がＨＩＧＨレベルのときには、ＤＳＣ１の電源はオン状態であり、続くステップＳ４４で無線ＬＡＮ部２０４を無効にする。或いは、これ以降の無線ＬＡＮ部２０４からＤＳＣ１へのデータ転送を遮断し、ステップＳ４５でインタラプト処理を終了する。このステップＳ４１→ステップＳ４２→ステップＳ４３→ステップＳ４４→ステップＳ４５のルートは、「ローカルモード」の動作である。第１の実施形態で述べたように、例えば、この後のＤＳＣ１のダイレクト転送ボタン４７やカメラクレードル装置２のコピーボタン２１２等の操作により、ＤＳＣ１からカメラクレードル装置への画像コピーを行うことができる。これは、ローカルモードの典型的なアプリケーションである。
【００７３】
以上述べたように、ＤＳＣの電源をオン状態でカメラクレードル装置に載せた場合には、ローカルモードで動作する。これにより、ＤＳＣ単体での撮影→ＤＳＣのカメラクレードル装置への搭載→ＤＳＣからカメラクレードル装置への画像コピーといった一連の動作をＤＳＣの電源を操作することなく、最小限の操作で実行可能なシステムを実現することができる。
［第５の実施形態］
上記の実施形態では、カメラクレードル装置２の電源が常にオンの状態にあることを前提として説明を行ったが、図２２を用いてカメラクレードル装置２の電源が投入された場合の動作を説明する。図２２は、カメラクレードル装置２のＤＣジャック２１にＡＣアダプタ２０が接続され、カメラクレードル装置２の電源が投入されたところから始まっており、本実施形態に係るところを中心に記載している。
【００７４】
ステップＳ５１では、カメラクレードル装置２の電源が投入される。
【００７５】
ステップＳ５２では、カメラクレードル装置２は、ＣＰＵ２００の内部レジスタ、無線ＬＡＮ制御部２０４、出力ポート２０６、ＵＳＢホストコントローラ２０５、ＵＳＢファンクションコントローラ２０８等の初期化処理を行う。
【００７６】
ステップＳ５３では、カメラクレードル装置２は、入力信号２２２のレベルをチェックして、ＤＳＣ１の有無をチェックする。入力信号２２２がＨＩＧＨレベルで、ＤＳＣ無しと判断された場合には（ステップＳ５３で「Ｎｏ」）、ステップＳ５６で電源オン時の初期化処理を終了する。入力信号２２２がＬＯＷレベルで、ＤＳＣありと判断された場合には（ステップＳ５３で「Ｙｅｓ」）、ステップＳ５４に進む。
【００７７】
ステップＳ５４では、カメラクレードル装置２は、入力信号２２１のレベルをチェックする。入力信号２２１のレベルがＬＯＷレベルであれば、ＤＳＣ１の電源はオフ状態であり（ステップＳ５４で「Ｎｏ」）、ステップＳ５６で電源オン時の初期化処理を終了する。入力信号２２１がＨＩＧＨレベルのときには、ＤＳＣ１の電源はオン状態であり（ステップＳ５４で「Ｙｅｓ」）、続くステップＳ５５で無線ＬＡＮ部２０４を無効にする。或いは、これ以降の無線ＬＡＮ部２０４からＤＳＣ１へのデータ転送を遮断し、ステップＳ５６で電源オン時の初期化処理を終了する。このステップＳ５１→ステップＳ５２→ステップＳ５３→ステップＳ５４→ステップＳ５５→ステップＳ５６のルートは、「ローカルモード」の動作である。上述したように、例えば、この後のＤＳＣ１のダイレクト転送ボタン４７やカメラクレードル装置２のコピーボタン２１２等の操作により、ＤＳＣ１からカメラクレードル装置への画像コピーを行うことができる。これは、ローカルモードの典型的なアプリケーションである。このように、ＤＳＣの電源をオン状態でカメラクレードル装置に載せた後、カメラクレードル装置の電源をオンした場合には、「ローカルモード」で動作させることができる。
【００７８】
以上述べたように、ＤＳＣの電源をオン状態でカメラクレードル装置に載せた場合には、ローカルモードで動作する。これにより、ＤＳＣ単体での撮影→ＤＳＣのカメラクレードル装置への搭載→ＤＳＣからカメラクレードル装置への画像コピーといった一連の動作をＤＳＣの電源を操作することなく、少ない操作で実行可能なシステムを実現することができる。
【００７９】
また、ＤＳＣの電源をオン状態でカメラクレードル装置に載せた後、カメラクレードル装置の電源をオンした場合でも、ローカルモードで動作する。これにより、カメラクレードル装置の電源を入れ忘れてＤＳＣを搭載した場合でも、最小限の操作でローカルモードが実行可能なシステムを実現することができる。
［他の実施形態］
上記の実施形態では、カメラクレードル装置とアクセスポイントとを無線ＬＡＮで接続し、アクセスポイントと外部操作端末とを有線ＬＡＮで接続する場合を一例として説明した。しかしながら、本発明の好適な実施の形態は、これらのＩ／Ｆに限られるものではない。例えば、アクセスポイントを経由せずに、無線によるアドホックモードや有線の直結によって、カメラクレードル装置とパーソナルコンピュータとを接続してもよい。
【００８０】
上記の実施形態では、ローカルモード外部電源ボタンを優先し、ネットワークモード外部電源ボタンではローカルモード動作中は電源を遮断できず、ローカルモード外部電源ボタンはどのモードでも電源を遮断できるように構成されている。しかしながら、逆にネットワークモード外部電源ボタンを優先してもよい。また、両ボタンともどのモードでも遮断できるように構成したり、それぞれのモード時のみ遮断できるように構成したりしてもよい。
【００８１】
上記の実施形態では、リモコンにローカルモード外部電源ボタンとネットワークモード外部電源ボタンとの二種類の電源ボタンを備えた。しかしながらどちらか一方、あるいは電源ボタンを一つとして機能の切換えを行ってもよい。
【００８２】
上記の実施形態では、リモコンとカメラクレードル装置との通信を赤外線を用いた単一方向のデータ通信で実現したが、無線や有線による通信や双方向通信で実現してもよい。
【００８３】
第４の実施形態では、カメラクレードル装置へのカメラ搭載によってインタラプトを発生させた。カメラの電源オン検出でインタラプトを発生させると、カメラありで電源オンのときのみインタラプトが発生するので、一度で両方の検出を行うことができる。
【００８４】
上記の実施形態では、カメラとカメラクレードル装置とをコネクタで有線接続する場合を一例として説明したが、これを無線化することも可能である。まず、データ転送として用いたＵＳＢとしては、ワイヤレスＵＳＢ、８０２．１１、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ａ又はＢＬＵＥＴＯＯＴＨ等の無線部を用いることができる。次に、カメラクレードル装置からカメラの電源をオンする方法としては、カメラクレードル装置から電界、磁界、光等を与え、カメラ側でそれらを受信する受信部を備え、その出力でカメラの電源を投入することができる。また、カメラの検出とカメラの電源状況の検出は、上述の無線データ転送部がアクティブであるか否かで両方とも判断することができる。
【００８５】
以上説明したように、本発明の好適な実施の形態によれば、操作する電源ボタンの種別によって、起動する動作モードを直感的に選択することができ、電源の投入順序を意識する必要がないという利点がある。また、優先モードを設定することによって、誤操作を防止することができる。また、外部操作端末の外部電源ボタンの表示とその使用可／使用不可を変更可能とすることの可能なカメラ、カメラクレードル装置、外部操作端末等で構成されるカメラ用クレードシステムを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の好適な実施の形態に係るカメラ用クレードルシステムの詳細な構成を示す図である。
【図２】本発明の好適な第１の実施形態に係るカメラ用クレードルシステム全体の構成を示す図である。
【図３】本発明の好適な実施の形態に係るカメラの概観図である。
【図４】本発明の好適な実施の形態に係るカメラ及びカメラクレードル装置の概観図である。
【図５】本発明の好適な実施の形態に係るカメラをカメラクレードル装置に搭載する動作を説明する図である。
【図６】本発明の好適な実施の形態に係るカメラの構成を示す図である。
【図７】本発明の好適な実施の形態に係るカメラクレードル装置の構成を示す図である。
【図８】本発明の好適な第１の実施形態に係るカメラクレードル装置の動作を説明するフローチャートを示す図である。
【図９】本発明の好適な第２の実施形態に係るカメラクレードル装置の構成を示す図である。
【図１０】本発明の好適な第２の実施形態に係るリモートコントロールユニットの概観図である。
【図１１】本発明の好適な第２の実施形態に係るカメラクレードル装置の動作を説明するフローチャートを示す図である。
【図１２】本発明の好適な第２の実施形態に係るカメラクレードル装置の動作を説明するフローチャートを示す図である。
【図１３】本発明の好適な第３の実施形態に係る外部操作端末の画面表示を示す図である。
【図１４】本発明の好適な第３の実施形態に係るカメラクレードル装置の動作を説明するフローチャートを示す図である。
【図１５】本発明の好適な第３の実施形態に係る外部操作端末の画面表示を示す図である。
【図１６】本発明の好適な第３の実施形態に係るカメラクレードル装置の動作を説明するフローチャートを示す図である。
【図１７】本発明の好適な第３の実施形態に係るカメラクレードル装置の動作を説明するフローチャートを示す図である。
【図１８】本発明の好適な第３の実施形態に係るカメラクレードル装置の動作を説明するフローチャートを示す図である。
【図１９】本発明の好適な第４の実施形態に係るカメラクレードル装置の構成を示す図である。
【図２０】本発明の好適な第４の実施形態に係るカメラ用クレードルシステムの詳細な構成を示す図である。
【図２１】本発明の好適な第４の実施形態に係るカメラクレードル装置の動作を説明するフローチャートを示す図である。
【図２２】本発明の好適な第５の実施形態に係るカメラクレードル装置の動作を説明するフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００８７】
１  カメラ
２  カメラクレードル装置
３２  内部電源ボタン
２０９  拡張コネクタ
２１１  外部電源ボタン（カメラクレードル装置側）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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