(57)【要約】【課題】手間と時間とを必要とせず、人手を介さずに容易にステレオ写真を作成することができるステレオ写真作成システムを提供する。【解決手段】ステレオ写真作成システムは、被写体を同時に撮影する横方向へ並んだ２台のデジタル写真機１０，１１と、それらデジタル写真機１０，１１よって撮影された右眼用画像１８と左眼用画像１９とを編集してステレオ画像を作る画像処理装置１２と、画像処理装置１２を介して作られたステレオ画像を所定サイズのステレオ写真３８，３９としてプリントする画像出力装置１３とから形成されている。【選択図】図１
2007150772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
右眼用画像と左眼用画像とから形成されたステレオ写真を作成するステレオ写真作成システムにおいて、
前記システムが、被写体を同時に撮影する横方向へ並んだ２台のデジタル写真機と、それらデジタル写真機よって撮影された前記右眼用画像と前記左眼用画像とを編集してステレオ画像を作る画像処理装置と、前記画像処理装置を介して作られたステレオ画像を所定サイズのステレオ写真としてプリントする画像出力装置とから形成され、
前記画像処理装置が、前記デジタル写真機から前記右眼用画像と前記左眼用画像とを同時に取り込む画像同時取込手段と、取り込んだ前記右眼用画像を横方向へ所定寸法離間して対称形に並ぶ第１および第２仮想ステレオウインドウのうちの該第１仮想ステレオウインドウの輪郭形状に合致させるようにトリミングし、取り込んだ前記左眼用画像を前記第２仮想ステレオウインドウの輪郭形状に合致させるようにトリミングする画像トリミング手段と、前記画像トリミング手段を介してトリミングされた前記右眼用画像を前記第１仮想ステレオウインドウに貼り付け、前記画像トリミング手段を介してトリミングされた前記左眼用画像を前記第２仮想ステレオウインドウに貼り付けて前記ステレオ画像を生成するステレオ画像生成手段と、生成した前記ステレオ画像を前記画像出力装置に出力し、出力した前記ステレオ画像を前記画像出力装置に所定サイズのステレオ写真としてプリントさせるステレオ画像出力手段とを有することを特徴とするステレオ写真作成システム。
【請求項２】
前記ステレオ画像生成手段が、前記第１仮想ステレオウインドウの中心点と前記第２仮想ステレオウインドウの中心点とを結ぶ線分を水平に保持しつつ、前記第１仮想ステレオウインドウの中心点と前記右眼用画像の中心点とを一致させた状態で該右眼用画像を該第１仮想ステレオウインドウに貼り付けるとともに、前記第２仮想ステレオウインドウの中心点と前記左眼用画像の中心点とを一致させた状態で該左眼用画像を該第２仮想ステレオウインドウに貼り付ける請求項１記載のステレオ写真作成システム。
【請求項３】
前記画像処理装置が、前記第１および第２仮想ステレオウインドウの周囲にそれら仮想ステレオウインドウを囲む装飾枠と着色枠とのうちの少なくとも一方を形成するフレーム形成手段を有する請求項１または請求項２に記載のステレオ写真作成システム。
【請求項４】
前記２台のデジタル写真機が、前記画像処理装置にインターフェイスを介して接続され、前記デジタル写真機によって同時に撮影された前記右眼用画像と前記左眼用画像とが、それらデジタル写真機から前記画像処理装置に前記インターフェイスを介して同時に転送される請求項１ないし請求項３いずれかに記載のステレオ写真作成システム。
【請求項５】
前記第１仮想ステレオウインドウの中心点と前記第２仮想ステレオウインドウの中心点との離間寸法が、５０〜７０ｍｍの範囲にある請求項１ないし請求項４いずれかに記載のステレオ写真作成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、右眼用画像と左眼用画像とから形成されたステレオ写真を作成するステレオ写真作成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
同一機種の２台の写真機と、撮影レンズの光軸を平行させるようにそれら写真機を横方向へ並列させて保持するホルダーと、それら写真機のシャッターを同時に切るためのシャッター操作手段とを有するステレオ写真撮影装置がある（特許文献１参照）。ホルダーは、断面が上向きコ字状の梁材と、梁材の両端に取り付けられた一対の側面板とから形成された箱状フレームである。この箱状フレームの内側にそれら写真機を並列に設置する。シャッター操作手段は、シャッターに向く一対の突起を有する棒材である。棒材は、シャッターの直上に位置して側面板に昇降可能に取り付けられている。このステレオ写真撮影装置は、シャッター操作手段を介して２台の写真機のシャッターを同時に切ることができ、右眼用写真と左目用写真とを同時に撮影することができる。
【特許文献１】特開平７−７２５６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記公報に開示のステレオ写真撮影装置は、２台の写真機で右眼用写真と左目用写真とを撮影した後、現像された右眼用写真と左目用写真とを人手を介して所定の大きさに切り取り、さらに、切り取ったそれら写真の位置合わせをしながらそれら写真を横方向へ所定寸法離間させて台紙に貼り付けなければならない。このステレオ写真撮影装置は、撮影からステレオ写真作成までに手間を要するのみならず、１つのステレオ写真を作るまでに長時間を要する。また、台紙に対するそれら写真の貼り付け位置を誤ると、ステレオ写真としての立体感が出ず、最初からステレオ写真の作成をやり直さなければならない場合がある。
【０００４】
本発明の目的は、手間や時間を必要とせず、人手を介さずに容易にステレオ写真を作成することができるステレオ写真作成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するための本発明の前提は、右眼用画像と左眼用画像とから形成されたステレオ写真を作成するステレオ写真作成システムである。
【０００６】
前記前提における本発明の特徴は、システムが、被写体を同時に撮影する横方向へ並んだ２台のデジタル写真機と、それらデジタル写真機よって撮影された右眼用画像と左眼用画像とを編集してステレオ画像を作る画像処理装置と、画像処理装置を介して作られたステレオ画像を所定サイズのステレオ写真としてプリントする画像出力装置とから形成され、画像処理装置が、デジタル写真機から右眼用画像と左眼用画像とを同時に取り込む画像同時取込手段と、取り込んだ右眼用画像を横方向へ所定寸法離間して対称形に並ぶ第１および第２仮想ステレオウインドウのうちの該第１仮想ステレオウインドウの輪郭形状に合致させるようにトリミングし、取り込んだ左眼用画像を第２仮想ステレオウインドウの輪郭形状に合致させるようにトリミングする画像トリミング手段と、画像トリミング手段を介してトリミングされた右眼用画像を第１仮想ステレオウインドウに貼り付け、画像トリミング手段を介してトリミングされた左眼用画像を第２仮想ステレオウインドウに貼り付けてステレオ画像を生成するステレオ画像生成手段と、生成したステレオ画像を画像出力装置に出力し、出力したステレオ画像を画像出力装置に所定サイズのステレオ写真としてプリントさせるステレオ画像出力手段とを有することにある。
【０００７】
本発明の一例としては、ステレオ画像生成手段が、第１仮想ステレオウインドウの中心点と第２仮想ステレオウインドウの中心点とを結ぶ線分を水平に保持しつつ、第１仮想ステレオウインドウの中心点と右眼用画像の中心点とを一致させた状態で右眼用画像を第１仮想ステレオウインドウに貼り付けるとともに、第２仮想ステレオウインドウの中心点と左眼用画像の中心点とを一致させた状態で左眼用画像を第２仮想ステレオウインドウに貼り付ける。
【０００８】
本発明の他の一例としては、画像処理装置が、第１および第２仮想ステレオウインドウの周囲にそれら仮想ステレオウインドウを囲む装飾枠と着色枠とのうちの少なくとも一方を形成するフレーム形成手段を有する。
【０００９】
本発明の他の一例としては、２台のデジタル写真機が画像処理装置にインターフェイスを介して接続され、デジタル写真機によって同時に撮影された右眼用画像と左眼用画像とがそれらデジタル写真機から画像処理装置にインターフェイスを介して同時に転送される。
【００１０】
本発明の他の一例としては、プリントされた前記ステレオ写真における右眼用画像と左眼用画像との中心点どうしの離間寸法が５０〜７０ｍｍの範囲にある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るステレオ写真作成システムによれば、横方向へ並ぶ２台のデジタル写真機を介して被写体を同時撮影し、撮影された被写体の右眼用画像と左眼用画像とを画像処理装置に同時入力し、画像処理装置でそれら画像を横方向へ並べてステレオ画像を生成するとともに、画像出力装置がステレオ画像を所定サイズのステレオ写真としてプリントするから、被写体の撮影からステレオ写真作成までの作業が画像入力、画像編集、画像出力という自動的な一連のプロセスを経て行われ、人手を介さずかつ手間をかけずに短時間で容易にステレオ写真を作成することができる。このシステムは、撮影されたそれら画像を画像処理装置が同時に取り込んでそれら画像を同時に編集するから、右眼用画像と左眼用画像とを画像処理装置が別々に取り込んでそれら画像を別々に編集する場合と比較し、ステレオ写真を迅速に作成することができる。
【００１２】
第１仮想ステレオウインドウの中心点と第２仮想ステレオウインドウの中心点とを結ぶ線分を水平に保持しつつ、第１仮想ステレオウインドウの中心点と右眼用画像の中心点とを一致させ、第２仮想ステレオウインドウの中心点と左眼用画像の中心点とを一致させるステレオ写真作成システムは、横方向へ並ぶ右眼用画像と左眼用画像との縦方向のずれや横方向のずれを防ぐことができ、画像どうしを横方向へずれなく並べることができ、それら画像の位置を一致させることで十分な立体感を発現するステレオ写真を作ることができる。
【００１３】
仮想ステレオウインドウの周囲にそれら仮想ステレオウインドウを囲む装飾枠と着色枠とのうちの少なくとも一方を形成するステレオ写真作成システムは、ステレオ写真の美観の向上のみならず、それら枠を作ることによって、右眼用画像と左眼用画像とが枠の内側にあるようにも、枠の外側にあるようにも加工することができ、より立体感を発現するステレオ写真を作ることができる。
【００１４】
デジタル写真機によって同時に撮影された右眼用画像と左眼用画像とがそれらデジタル写真機から画像処理装置にインターフェイスを介して同時に転送されるステレオ写真作成システムは、２台のデジタル写真機によって撮影された右眼用画像と左眼用画像とを画像処理装置に別々に転送する場合と比較し、写真機から画像処理装置への画像入力までの時間を短縮することができ、ステレオ写真を迅速に作成することができる。
【００１５】
第１仮想ステレオウインドウの中心点と第２仮想ステレオウインドウの中心点との離間寸法が５０〜７０ｍｍの範囲にあるステレオ写真作成システムは、それらウインドウの中心点どうしの離間寸法をその範囲にすることで、プリントされたステレオ写真における右眼用画像と左眼用画像との中心点どうしの離間寸法が５０〜７０ｍｍの範囲になる。このシステムは、右眼用画像と左眼用画像とが横方向へ離れすぎずかつ近づきすぎないように、それら画像を配置したステレオ写真を作ることができ、それら画像を用いて十分な立体感を発現するステレオ写真を作ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
添付の図面を参照し、本発明に係るステレオ写真作成システムの詳細を説明すると、以下のとおりである。図１は、一例として示すステレオ写真作成システムの構成図であり、図２は、このシステムで実行されるプロセスの一例を示すフローチャートである。図３，４は、画像１８，１９のトリミングと貼り付けとを説明する図である。図１では、被写体の図示を省略している。図３，４では、仮想フォトペーパー２４と仮想ステレオウインドウ２５，２６とを実線で示し、トリミングする以前の画像１８，１９を点線で示している。ステレオ写真作成システムは、図１に示すように、横方向へ並ぶ２台のデジタル写真機１０，１１と、デジタル写真機１０，１１によって撮影された右眼用画像１８と左眼用画像１９とを編集してステレオ画像３８を作る画像処理装置１２と、ステレオ画像３８を所定サイズのステレオ写真（図５，６参照）としてプリントする画像出力装置１３とから形成されている。
【００１７】
デジタル写真機１０，１１は、同一機種のそれらが使用され、レンズ１４の高さが同一となるように横方向へ並べられている。写真機１０，１１は、ＵＳＢケーブル１５（インターフェイス）を介して画像処理装置１２に接続されている。それら写真機１０，１１のレンズ１４どうしの離間寸法（ステレオベース）は６０〜７０ｍｍであり、撮影方法はトーイン撮影または平行撮影である。なお、デジタル写真機１０，１１の機種や画素数について特に限定はない。
【００１８】
それら写真機１０，１１には、外部シャッターボタン１６から二股に分岐する電気式レリーズ１７が接続されている。シャッターボタン１６を押すと、レリーズ１７を通って電気信号がデジタル写真機１０，１１に出力される。それによって、それら写真機１０，１１のシャッターが同時に切られ、それら写真機１０，１１が被写体を同時に撮影する。それら写真機１０，１１のうちの写真機１０が被写体の右眼用画像１８を撮影し、写真機１１が被写体の左眼用画像１９を撮影する。なお、写真機１０，１１の横方向への並べ方は図示のそれに限定されず、他の並べ方を採用することもできる。撮影された右眼用画像１８と左眼用画像１９とは、デジタルデータとなり、ケーブル１５を介して写真機１０，１１から画像処理装置１２に同時に転送される。
【００１９】
画像処理装置１２は、中央処理部（ＣＰＵ）とメモリとを有するパーソナルコンピュータであり、大容量ハードディスクが搭載されている。画像処理装置１２には、キーボード２０やディスプレイ２１、マウス２２が接続されている。画像処理装置１２のメモリは、このシステムの各手段を実行するためのプログラムが格納された命令ファイルと、各データを記憶する内部アドレスファイルとを有する。中央処理部は、オペレーティングシステムによる制御に基づいて、命令ファイルに格納されたプログラムを起動し、プログラムに従ってこのシステムに関する所定のプロセスを実行する。メモリの内部アドレスファイルは、写真機１０，１１から転送された右眼用画像や左眼用画像を格納し、さらに、それら画像から生成されたステレオ画像を格納する。画像処理装置１２では、キーボード２０やマウス２２を介して内部アドレスファイルに格納されたデータを随時追加、変更、消去することができる。
【００２０】
画像出力装置１３には、インクジェットプリンタが使用されている。画像出力装置１３には、インクジェットプリンタの他に、カラーレーザープリンタやコンパクトフォトプリンタを使用することもできる。画像出力装置１３は、ＵＳＢケーブル２３（インターフェイス）を介して画像処理装置１２に接続されている。ステレオ画像３８は、デジタルデータとなり、ＵＳＢケーブル２３を介して画像処理装置１２から画像出力装置１３に出力される。画像出力装置１３に画像処理装置１２からステレオ画像３８が入力されると、画像出力装置１３は、給紙トレイに収納したフォトペーパーを画像形成部に送出させ、画像形成部でフォトペーパーにステレオ画像３８をプリントした後、ステレオ写真として外部排紙トレイに送出する。
【００２１】
図２〜４に基づいて画像処理装置１２によって行われる各手段を説明すると、以下のとおりである。最初に、画像処理装置１２の初期設定を行う（Ｓ−１）。初期設定は、キーボード２０やマウス２２を使用し、ディスプレイ２１に順次表示される設定画面に文字や所定の数値を入力することによって行う。初期設定としては、仮想フォトペーパー２４の形状および大きさの設定、第１仮想ステレオウインドウ２５や第２仮想ステレオウインドウ２６の形状および大きさの設定、第１仮想ステレオウインドウ２５の中心点２７と第２仮想ステレオウインドウ２６の中心点２８との離間寸法の設定、装飾枠２９の種類の設定や着色枠３０の色の設定、ステレオ写真のカラー表示または白黒表示設定、ステレオ写真の増色または減色設定等がある。仮想フォトペーパー２４や仮想ステレオウインドウ２５，２６の形状とは、フォトペーパー２４やステレオウインドウ２５，２６の輪郭によって現れる図形であり、四角形や円形、楕円形、菱形等があるが、フォトペーパー２４やステレオウインドウ２５，２６の形状に特に限定はない。仮想フォトペーパー２４や仮想ウインドウ２５，２６の大きさとは、フォトペーパー２４やウインドウ２５，２６の面積である。第１および第２仮想ステレオウインドウ２５，２６の中心点２７，２８どうしの離間寸法は、５０〜７０ｍｍの範囲で設定することができる。装飾枠２９には、模様、図形、記号等があるが、その種類に特に限定はない。着色枠３０の色には、有彩色、無彩色の全ての色が含まれる。この実施の形態では、仮想フォトペーパー２４の形状を横長矩形とし、仮想ステレオウインドウ２５，２６の形状を縦長矩形とするとともに、フォトペーパー２４の大きさを写真のＬ判サイズとする。
【００２２】
ディスプレイ２１には、Ｌ判サイズの仮想フォトペーパー２４が表示されるとともに、仮想フォトペーパー２４の中に横方向へ並列する一対の第１仮想ステレオウインドウ２５と第２仮想ステレオウインドウ２６とが表示される。さらに、ウインドウ２５，２６の中心部分３１，３２（図３，４に○で示す）が表示され、第１仮想ステレオウインドウ２５の中心点２７と第２仮想ステレオウインドウ２６の中心点２８とを結ぶ線分３３（一点鎖線）が表示される。それらウインドウ２５，２６は、図３，４に示すように、仮想フォトペーパー２４の中において横方向へ所定寸法離間対向した状態で互いに面対称に並ぶ。初期設定時に操作者がフォトペーパー２４やウインドウ２５，２６の形状や大きさを変えると、変えられた形状や大きさのフォトペーパー２４やウインドウ２５，２６がその都度ディスプレイ２１に表示される。また、装飾枠２９や着色枠３０を設定すると、設定された枠２９，３０がウインドウ２５，２６の周囲に形成され、枠付きのウインドウ２５，２６がディスプレイ２１に表示される。画像処理装置１２では、取り込んだ画像１８，１９を各種の機能を使用してその都度編集することができる。編集機能としては、色合い調整、コントラスト調整、フォーカス調整、彩度調整、カラーバランス調整等がある。
【００２３】
初期設定が終わると、画像処理装置１２は、初期設定に変更がないか（ＹＥＳボタンまたはＮＯボタンを表示）をディスプレイ２１の一部に表示する（Ｓ−２）。変更がある場合、操作者は、ＮＯボタンをクリックし、ステップ（Ｓ−１）に戻って初期設定をやり直す。初期設定に変更がない場合、操作者は、ＹＥＳボタンをクリックする。画像処理装置１２は、初期設定をメモリの内部アドレスファイルに格納する。ディスプレイ２１には、初期設定後の仮想フォトペーパー２４や第１仮想ステレオウインドウ２５、第２仮想ステレオウインドウ２６が表示される（仮想ウインドウ表示手段）。さらに、中心点２７，２８どうしを結ぶ線分３３が表示される。操作者がそれら写真機１０，１１によって被写体を撮影すると、被写体の右眼用画像１８と左眼用画像１９とがケーブル１５を介して写真機１０，１１から画像処理装置１２に同時に転送され、画像処理装置１２が右眼用画像１８と左眼用画像１９とを同時に取り込む（画像同時取込手段）（Ｓ−３）。ディスプレイ２１には、フォトペーパー２４の中に並ぶ右眼用画像１８と左眼用画像１９とが表示されるとともに、それら画像１８，１９の中心部分３４，３５（図３，４に□で示す）が表示され、中心点２７，２８どうしを結ぶ線分３３が表示される。
【００２４】
画像処理装置１２は、それら画像１８，１９が正常に取り込まれているか（ＹＥＳボタンまたはＮＯボタンを表示）をディスプレイ２１の一部に表示する（Ｓ−４）。画像１８，１９が正常に取り込まれていない場合、操作者は、ＮＯボタンをクリックし、ステップ（Ｓ−３）に戻って画像処理装置１２に再度画像取込手段を実行させる。または、写真機１０，１１によって被写体を再度撮影する。画像１８，１９が正常に取り込まれている場合、操作者は、ＹＥＳボタンをクリックする。画像処理装置１２は、取り込んだ画像１８，１９をメモリの内部アドレスファイルに格納する。それら画像１８，１９が正常に取り込まれると、それら画像１８，１９がディスプレイ２１に表示される。右眼用画像１８と左眼用画像１９とのうち、右眼用画像１８は第１仮想ステレオウインドウ２５上に位置し、左眼用画像１９は第２仮想ステレオウインドウ２６上に位置する。それら画像１８，１９が正常に取り込まれた直後、画像処理装置１２は、取り込んだ画像１８，１９のトリミングを行う（画像トリミング手段）（Ｓ−５）。
【００２５】
トリミング手段では、右眼用画像１８を第１仮想ステレオウインドウ２５の輪郭形状に合致させるように画像１８の周囲を切り取り、左眼用画像１９を第２仮想ステレオウインドウ２６の輪郭形状に合致させるように画像１９の周囲を切り取る。具体的には、図３，４に示すように、画像１８，１９の形状（点線で囲まれた部分）をウインドウ２５，２６の形状（実線で囲まれた部分）に合致させるため、ウインドウ２５，２６の輪郭からはみ出す画像１８，１９の周囲を切り取って、画像を小さくする。画像処理装置１２は、トリミング後の画像１８，１９をディスプレイ２１に表示する。画像処理装置１２は、トリミングが正常に行われたか（ＹＥＳボタンまたはＮＯボタンを表示）をディスプレイ２１の一部に表示する（Ｓ−６）。トリミングが正常に行われていない場合（画像１８，１９の形状がウインドウ２５，２６の形状に合致していない場合）、操作者は、ＮＯボタンをクリックし、ステップ（Ｓ−５）に戻って画像処理装置１２に再度画像トリミング手段を実行させるか、または、操作者自身がキーボード２０やマウス２２を使用して画像１８，１９のトリミングを行う。トリミングが正常に行われた場合、操作者は、ＹＥＳボタンをクリックする。画像処理装置１２は、トリミング後の画像１８，１９をメモリの内部アドレスファイルに格納する。次に、画像処理装置１２は、ステレオ画像を生成するか（ＹＥＳボタンまたはＮＯボタンを表示）をディスプレイ２１の一部に表示する（Ｓ−７）。ステレオ画像３８，３９を生成しない場合、操作者がＮＯボタンをクリックすると、システムはそれ以降のプロセスを中止する。ただし、初期設定や取り込んだ画像１８，１９、トリミング後の画像１８，１９は、メモリから消去されることなく、メモリの内部アドレスファイルに記憶される。
【００２６】
ステレオ画像を生成する場合、操作者がＹＥＳボタンをクリックすると、画像処理装置１２は、ステレオ画像３８，３９を直ちに生成する（ステレオ画像生成手段）（Ｓ−８）。ステレオ画像生成手段では、第１仮想ステレオウインドウ２５の中心点２７と第２仮想ステレオウインドウ２６の中心点２８とを結ぶ線分３３を水平に保持する。具体的には、中心点２６，２８どうしを結ぶ線分３３を画像処理装置１２が仮想した仮想水平線（図示せず）に一致させるか、または、中心点２６，２８どうしを結ぶ線分３３を仮想水平線に対して平行させる。ステレオ画像生成手段では、第１仮想ステレオウインドウ２５の中心点２７と右眼用画像１８の中心点３６とを一致させた状態で、右眼用画像１８を第１仮想ステレオウインドウ２５に貼り付けるとともに、第２仮想ステレオウインドウ２６の中心点２８と左眼用画像１９の中心点３７とを一致させた状態で、左眼用画像１９を第２仮想ステレオウインドウ２６に貼り付ける。画像処理装置１２は、ステレオ画像３８，３９をディスプレイ２１に表示する。
【００２７】
画像処理装置１２は、ステレオ画像３８，３９が正常に生成されたか（ＹＥＳボタンまたはＮＯボタンを表示）をディスプレイ２１の一部に表示する（Ｓ−９）。ステレオ画像３８，３９が正常に生成されていないとは、ステレオウインドウ２５，２６の中心点２７，２８と画像１８，１９の中心点３６，３７とが一致せず、画像１８，１９がステレオウインドウ２５，２６からずれて表示されている場合である。ステレオ画像３８，３９が正常に生成されていない場合、操作者は、ＮＯボタンをクリックし、ステップ（Ｓ−８）に戻って画像処理装置１２に再度ステレオ画像生成手段を実行させるか、または、操作者自身がキーボード２０やマウス２２を使用してずれを修正する。
【００２８】
ステレオ画像３８，３９が正常に生成された場合、操作者は、ＹＥＳボタンをクリックする。画像処理装置１２は、生成したステレオ画像３８，３９をメモリの内部アドレスファイルに格納する。次に、画像処理装置１２は、装飾枠２９や着色枠３０を作るか（ＹＥＳボタンまたはＮＯボタンを表示）をディスプレイ２１の一部に表示する（Ｓ−１０）。それら枠２９，３０が必要ない場合、操作者がＮＯボタンをクリックすると、画像処理装置１２は、表示されたステレオ画像３８，３９を採用するか（ＹＥＳボタンまたはＮＯボタンを表示）をディスプレイ１２の一部に表示する（Ｓ−１１）。表示された画像３８，３９を採用しない場合、操作者がＮＯボタンをクリックすると、システムはそれ以降のプロセスを終了する。ただし、生成したステレオ画像３８，３９は、メモリから消去されることなく、メモリの内部アドレスファイルに記憶される。表示された画像３８，３９を採用する場合、操作者がＯＫボタンをクリックすると、画像処理装置１２は、生成したステレオ画像３８，３９を画像出力装置１３に出力し、出力したステレオ画像３８，３９を画像出力装置１３にＬ判サイズのステレオ写真としてプリントさせる（ステレオ画像出力手段）（Ｓ−１４）。画像出力装置１３は、画像処理装置１２からの指令に基づいて、ステレオ画像３８，３９をフォトペーパーにプリントし、ステレオ写真を外部排紙トレイに送出する。
【００２９】
それら枠２９，３０が必要な場合、操作者がＹＥＳボタンをクリックすると、画像処理装置１２は、ディスプレイ２１の一部に枠２９の種類や枠３０の色を表示する。操作者が枠２９の種類や枠３０の色を選定すると（Ｓ−１２）、画像処理装置１２が第１および第２仮想ステレオウインドウ２５，２６の周囲に選定された枠２９，３０を形成する（フレーム形成手段）（Ｓ−１３）。画像処理装置１２は、枠２９，３０付きのステレオ画像３８，３９をディスプレイ２１に表示するとともに、メモリの内部アドレスファイルに格納する。画像処理装置１２は、枠２９，３０を形成した後、表示された枠付きのステレオ画像３８，３９を採用するか（ＹＥＳボタンまたはＮＯボタンを表示）をディスプレイ１２の一部に表示する（Ｓ−１１）。表示された画像３８，３９を採用しない場合、操作者がＮＯボタンをクリックすると、システムはそれ以降のプロセスを終了する。ただし、枠２９，３０付きのステレオ画像３８，３９は、メモリから消去されることなく、メモリの内部アドレスファイルに記憶される。表示された画像３８，３９を採用する場合、操作者がＯＫボタンをクリックすると、画像処理装置１２は、生成したステレオ画像３８，３９を画像出力装置１３に出力し、出力したステレオ画像３８，３９を画像出力装置１３にＬ判サイズのステレオ写真としてプリントさせる（Ｓ−１４）。画像出力装置１３は、画像処理装置１２からの指令に基づいて、枠付きのステレオ画像３８，３９をフォトペーパーにプリントし、ステレオ写真を外部排紙トレイに送出する。なお、操作者は、メモリに格納された初期設定や画像１８，１９，ステレオ画像３８，３９等の各データの一部をメモリから消去することができ、各データの全てをメモリから消去してこのシステムのプロセスをはじめからやり直すこともできる。
【００３０】
図５，６は、このシステムで作成されたステレオ写真４０，４１の一例を示す模式図である。図７は、ステレオ写真４０，４１を見るために使用するビュア４２の斜視図である。図５のステレオ写真４０では、Ｌ判サイズのフォトペーパー４３に横方向へ並ぶ縦長矩形の２つの画像１８，１９がプリントされ、それら画像１８，１９の周囲に白色の枠が形成されている。図６のステレオ写真４１では、Ｌ判サイズのフォトペーパー４３に横方向へ並ぶ縦長の２つの画像１８，１９がプリントされ、それら画像１８，１９の周囲に着色かつ波状に曲折を繰り返す装飾枠２９と着色枠３０とが形成されている。
【００３１】
ビュア４２は、厚紙から作られている。ビュア４２は、２つの覗き窓４４が形成された矩形の前壁４５と、前壁４５の両側縁４６に連接された台形状の両側壁４７と、両側壁４７の側縁４８に連接された矩形の後壁４９と、それら壁４５，４７，４９の下縁５０，５１，５２に連接された矩形の底壁５３とから形成されている。ビュア４２では、それら壁４５，４７，４９，５３が略直角に交差することで、その内部にステレオ写真４０，４１を収納する収納部５４が形成されている。覗き窓４４にはそれぞれレンズ５５が取り付けられている。このビュア４２を使用してステレオ写真４０，４１を見るには、ステレオ写真４０，４１を後壁４９に当接させた状態で収納部５４に入れた後、レンズ５５を通して覗き窓４４から収納部５４を覗き込む。ビュア４２によってそれらステレオ写真４０，４１を見ると、目前に立体的な映像が現れる。
【００３２】
このステレオ写真作成システムは、被写体の撮影からステレオ写真４０，４１の作成までの作業が画像入力、画像編集、画像出力という自動的な一連のプロセスを経て行われ、画像処理装置１２においてステレオ画像が自動的に生成されるから、人手を要せずかつ手間をかけずに短時間で容易にステレオ写真４０，４１を作成することができる。システムは、撮影されたそれら画像を画像処理装置１２が同時に取り込むから、右眼用画像１８と左眼用画像１９とを画像処理装置１２に別々に取り込んでそれら画像１８，１９を別々に編集する場合と比較し、ステレオ写真４０，４１を迅速に作成することができる。
【００３３】
システムは、第１仮想ステレオウインドウ２５の中心点２７と第２仮想ステレオウインドウ２６の中心点２８とを結ぶ線分３３を水平に保持しつつ、第１仮想ステレオウインドウ２５の中心点２７と右眼用画像１８の中心点３６とを一致させ、第２仮想ステレオウインドウ２６の中心点２８と左眼用画像１９の中心点３７とを一致させるから、横方向へ並ぶ右眼用画像１８と左眼用画像１９との縦方向のずれや横方向のずれを防ぐことができ、十分な立体感を発現するステレオ写真４０，４１を作ることができる。
【００３４】
システムは、仮想ステレオウインドウ２５，２６の周囲にそれらウインドウ２５，２６を囲む装飾枠２９と着色枠３０とのうちの少なくとも一方を形成することができるから、ステレオ写真４０，４１の美観を向上させることができるのみならず、それら枠２９，３０を作ることによって、右眼用画像１８と左眼用画像１９とが枠２９，３０の内側にあるようにも、枠２９，３０の外側にあるようにも加工することができ、より立体感を発現するステレオ写真４０，４１を作ることができる。
【００３５】
システムは、デジタル写真機１０，１１によって同時に撮影された右眼用画像１８と左眼用画像１９とがそれら写真機１０，１１から画像処理装置１２にＵＳＢケーブル１５を介して同時に転送されるから、２台のデジタル写真機１８，１９によって撮影された右眼用画像１８と左眼用画像１９とを画像処理装置１２に別々に転送する場合と比較し、写真機１０，１１から画像処理装置１２への画像入力までの時間を短縮することができ、ステレオ写真４０，４１を迅速に作成することができる。また、システムは、第１仮想ステレオウインドウ２５の中心点２７と第２仮想ステレオウインドウ２６の中心点２８との離間寸法が５０〜７０ｍｍの範囲にあるから、右眼用画像１８と左眼用画像１９とが横方向へ離れすぎずかつ近づきすぎないように、それら画像１８，１９を配置したステレオ写真４０，４１を作ることができ、それら画像１８，１９を用いて十分な立体感を発現するステレオ写真４０，４１を作ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】一例として示すステレオ写真作成システムの構成図。
【図２】システムで実行されるプロセスの一例を示すフローチャート。
【図３】画像のトリミングを説明する図。
【図４】画像のトリミングを説明する図。
【図５】ステレオ写真の一例を示す模式図。
【図６】ステレオ写真の一例を示す模式図。
【図７】ビュアの斜視図。
【符号の説明】
【００３７】
１０    デジタル写真機
１１    デジタル写真機
１２    画像処理装置
１３    画像出力装置
１５    ＵＳＢケーブル（インターフェイス）
１８    右眼用画像
１９    左目用画像
２４    仮想フォトペーパー
２５    第１仮想ステレオウインドウ
２６    第２仮想ステレオウインドウ
２７    中心点
２８    中心点
２９    装飾枠
３０    着色枠
３３    線分
３６    中心点
３７    中心点
３８    ステレオ画像
３９    ステレオ画像
４０    ステレオ写真
４１    ステレオ写真
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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