(57)【要約】【課題】フラット配線材の導体と端子とを簡単な構成で連結することにより、コネクタを低コスト化することが可能なフラット配線材用端子を提供する。【解決手段】フラット配線材用端子は、フラット配線材の導体と電気的に接続されるフラット配線材接続端部を備えており、このフラット配線材接続端部は、接続本体部と舌片とを有している。この接続本体部の両側壁には、前記舌片を挟む位置に、端末側に開口し前記軸方向に延びるスリットが互いに対向するように形成されており、スリットにフラット配線材の導体間の絶縁被覆部が差し込まれると、舌片が前記フラット配線材の露出した導体を弾性的に押圧するとともに、スリットが形成される側壁がフラット配線材の導体が露出する側の裏面側を支持することにより、フラット配線材が挟持されるように構成する。【選択図】図３
2007234542.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の導体とこれらの導体を特定方向に所定間隔を置いて配列させた状態で一体的に被覆する絶縁被覆部とを有し、前記特定方向と直交する方向の絶縁被覆部の一部が除去されて前記導体の一部が露出する部分を有するフラット配線材と電気的に接続されるフラット配線材用端子であって、
前記フラット配線材用端子は、一軸方向に延びる形状を有しており、その一方端部には相手側端子と電気的に接続される相手側接続端部を備え、他方端部には前記フラット配線材の導体と電気的に接続されるフラット配線材接続端部を備えており、
前記フラット配線材接続端部は、前記軸方向に延びる形状の接続本体部と、この接続本体部内に突出するとともに弾性変形可能な舌片とを有しており、
前記接続本体部は、前記舌片が形成される天壁と、この天壁と連結されるとともに互いに対向する側壁とを有しており、これらの両側壁には、前記舌片を挟む位置に、端末側に開口し前記軸方向に延びるスリットが互いに対向するように形成されており、
前記スリットに前記フラット配線材の導体間の絶縁被覆部が差し込まれると、前記舌片が前記フラット配線材の露出した導体を弾性的に押圧するとともに、前記スリットが形成される側壁がフラット配線材の導体が露出する側の裏面側を支持することにより、前記フラット配線材が挟持されることを特徴とするフラット配線材用端子。
【請求項２】
前記接続本体部は、前記天壁と対向する底壁を有しており、前記側壁と前記底壁及び前記天壁とが連結されていることにより、前記接続本体部は筒状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のフラット配線材用端子。
【請求項３】
前記相手側接続端部は、相手側の雄端子が挿入される雌型に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のフラット配線材用端子。
【請求項４】
前記相手側接続端部は、相手側の雄端子が挿入される筒状の相手側接続本体部を有しており、この相手側接続本体部と前記接続本体部とはほぼ同形状に形成されていることを特徴とする請求項３に記載のフラット配線材用端子。
【請求項５】
前記請求項１〜４のいずれかに記載される複数のフラット配線材用端子と、これらのフラット配線材用端子を保持する絶縁ハウジングとを備えるコネクタであって、前記複数のフラット配線材用端子は、それぞれのフラット配線材接続端部が同じ側を向く姿勢であって、各フラット配線材用接続端子のスリットが同一平面上に並んだ状態で前記絶縁ハウジングに保持されていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導体を並設したフラットケーブル等のフラット配線材を相手側のコネクタに電気的に接続するための端子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば複数本の平角導体を特定方向に所定間隔置いて配列させた状態で一体的に絶縁被覆されるフラット配線材が知られている。このフラット配線材は、少ないスペースを利用して配索することができるため、例えば自動車に搭載される電装機器同士の接続に使用されている。
【０００３】
このフラット配線材と電装機器との接続には、コネクタによる接続が一般的である。具体的には、フラット配線材側のコネクタと電装機器側のコネクタとを嵌合させることにより、それぞれのコネクタ内の端子同士が連結され、フラット配線材と電装機器とが電気的に接続される。
【０００４】
ここで、フラット配線材と端子との接続には、下記特許文献１に示されるように、ピアシング方式がよく用いられている。このピアシング方式は、突き刺し刃を有する端子をフラット配線材の導体に突き刺してかしめることにより、端子とフラット配線材とを接続する方法である。具体的には、突き刺し刃が複数設けられた接続部を有する端子を用いて、この端子の接続部とフラット配線材の導体部分との位置合わせを行う。そして、フラット配線材の裏面側から前記端子の接続部を押し当てることにより、突き刺し刃をフラット配線材の導体部分に突き刺して、フラット配線材の表面側に突出した突き刺し刃をかしめることにより、端子とフラット配線材とが接続される。
【特許文献１】特開２００３−２０３７０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年では、自動車製造等の分野において、コネクタについても低コスト化が要請されている。しかしながら、上記ピアシング方式では、突き刺し刃を突き刺す工程、かしめる工程など、端子とフラット配線材とを接続するのに必要となる作業工数が多くなり、コネクタの低コスト化を図ることが困難であった。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、フラット配線材の導体と端子とを簡単な構成で連結することにより、フラット配線材と端子との接続工数を減らしてコネクタを低コスト化することが可能なフラット配線材用端子を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかるフラット配線材用端子は、複数本の導体とこれらの導体を特定方向に所定間隔を置いて配列させた状態で一体的に被覆する絶縁被覆部とを有し、前記特定方向と直交する方向の絶縁被覆部の一部が除去されて前記導体の一部が露出する部分を有するフラット配線材と電気的に接続されるフラット配線材用端子であって、前記フラット配線材用端子は、一軸方向に延びる形状を有しており、その一方端部には相手側端子と電気的に接続される相手側接続端部を備え、他方端部には前記フラット配線材の導体と電気的に接続されるフラット配線材接続端部を備えており、前記フラット配線材接続端部は、前記軸方向に延びる形状の接続本体部と、この接続本体部内に突出するとともに弾性変形可能な舌片とを有しており、前記接続本体部は、前記舌片が形成される天壁と、この天壁と連結されるとともに互いに対向する側壁とを有しており、これらの両側壁には、前記舌片を挟む位置に、端末側に開口し前記軸方向に延びるスリットが互いに対向するように形成されており、前記スリットに前記フラット配線材の導体間の絶縁被覆部が差し込まれると、前記舌片が前記フラット配線材の露出した導体を弾性的に押圧するとともに、前記スリットが形成される側壁がフラット配線材の導体が露出する側の裏面側を支持することにより、前記フラット配線材が挟持されることを特徴としている。
【０００８】
上記フラット配線材用端子によれば、接続本体部の側壁に形成されたスリットにフラット配線材が差し込まれると、接続本体部内に突出する舌片は、このフラット配線材が差し込まれることによる押圧力を受けて弾性変形する。そして、この舌片は、フラット配線材の露出した導体に弾性変形による弾性力で圧接する。また、前記舌片により弾性力を受けたフラット配線材は、前記スリットを形成する側壁により、前記フラット配線材の導体が露出する側の裏面側から支持される。すなわち、前記フラット配線材は、前記舌片と前記スリットを形成する側壁とによって挟持されることにより保持される。したがって、フラット配線材用端子にフラット配線材を差し込むという簡単な作業を行うことにより、端子とフラット配線材とを接続することができるため、端子とフラット配線材との接続に多くの工数を要さず、コネクタの低コスト化を図ることができる。
【０００９】
また、前記接続本体部は、前記天壁と対向する底壁を有しており、前記側壁と前記底壁及び前記天壁とが連結されていることにより、前記接続本体部は筒状に形成されていることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、前記接続本体部は、側壁とこの側壁に連結される天壁及び底壁とによって筒状に形成されているため、前記接続本体部の剛性が向上する。したがって、側壁に形成されたスリットにフラット配線材の導体間の絶縁被覆部を安定して挿入することができる。
【００１１】
また、前記相手側接続端部は、相手側の雄端子が挿入される雌型に形成されていてもよい。
【００１２】
この構成によれば、相手側のディスクリート線やフラット配線材等が雄端子と接続されている場合であっても、前記相手側接続端部に容易に接続することができる。すなわち、相手側接続端部を雌型に形成することにより、フラット配線材や異種線材を容易に接続することができる。
【００１３】
また、前記相手側接続端部は、相手側の雄端子が挿入される筒状の相手側接続本体部を有しており、この相手側接続本体部と前記接続本体部とはほぼ同形状に形成されていてもよい。
【００１４】
この構成によれば、フラット配線材接続端部と相手側接続端部とがほぼ同形状に形成されるため、この端子を収納するコネクタのハウジングの形状を簡素化することができる。
【００１５】
また、本発明に係るコネクタは、前記複数のフラット配線材用端子と、これらのフラット配線材用端子を保持する絶縁ハウジングとを備えるコネクタであって、前記複数のフラット配線材用端子は、それぞれのフラット配線材接続端部が同じ側を向く姿勢であって、各フラット配線材用接続端子のスリットが同一平面上に並んだ状態で前記絶縁ハウジングに保持されていることを特徴としている。
【００１６】
上記コネクタによれば、複数のフラット配線材用端子は、絶縁ハウジング内でそれぞれのフラット配線材接続端部が同じ側を向く姿勢で保持されているため、接続端部の側壁に形成されるスリットが、すべてのフラット配線材用端子において同一平面上に並んだ状態で開口している。したがって、絶縁ハウジング内にフラット配線材用端子が保持された状態であっても、フラット配線材をそのまま前記スリットに差し込んでフラット配線材とフラット配線材用端子とを接続することができる。すなわち、従来では、フラット配線材の各導体それぞれにピアシング方式により端子を取り付けた後、これらのフラット配線材用端子を絶縁ハウジングに保持させる必要があったが、上記コネクタによれば、絶縁ハウジングにフラット配線材用端子を保持させておき、この状態でフラット配線材を差し込むことにより、フラット配線材用端子とフラット配線材の導体それぞれとが一度に接続される。したがって、上記コネクタを用いることにより、従来と比べてフラット配線材用端子とフラット配線材との接続工数を減らしてコネクタの低コスト化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のフラット配線材用端子及びコネクタによれば、フラット配線材の導体と端子とを簡単な構成で連結することができるため、フラット配線材と端子との接続工数を減らしてコネクタの低コスト化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明のフラット配線材用端子の第１の実施形態について図面を用いて説明する。
【００１９】
図１は、本発明に係るフラット配線材用端子５の組立前の状態を示す展開図であり、図２は、フラット配線材用端子５の側面図、図３は、図２の断面図である。
【００２０】
図１〜３に示すように、フラット配線材用端子５は、一軸方向に延びる形状を有しており、相手側端子と電気的に接続される相手側接続端部５１と、フラット配線材２の導体２１と電気的に接続されるフラット配線材接続端部５２とを有している。
【００２１】
ここで、フラット配線材２は、複数本の導体２１とこれらの導体２１を特定方向に所定間隔を置いて配列させた状態で一体的に被覆する絶縁被覆部２２とを有する線材である（図７参照）。そして、フラット配線材２における先端部分では、片面側の絶縁被覆部２２の一部が除去されて導体２１の一部が露出されている。この露出された導体２１を本実施形態では露出導体２１と称す。
【００２２】
前記相手側接続端部５１とフラット配線材接続端部５２とは、図１に示されるような形状に打ち抜かれた展開金属板９０を折り曲げることによって形成されている。具体的には、原材料となる金属板をプレス処理することによって、相手側接続端部５１及びフラット配線材接続端部５２を展開した形状の上記展開金属板９０を打ち抜き、この展開金属板９０を図１に示す一点鎖線に沿って折り曲げ加工することによって形成されている。
【００２３】
なお、説明の便宜上、相手側接続端部５１側を前側、フラット配線材接続端部５２側を後側とする。
【００２４】
前記相手側接続端部５１は、相手側の雄型端子と接続される雌型の接続端部であり、雄型端子が挿入される相手側接続本体部５３とこの相手側接続本体部５３内に突出して形成される舌片５４とを有している。
【００２５】
前記相手側接続本体部５３は、図３に示すように、軸方向に延びるほぼ直方体状に形成されている。この相手側接続本体部５３は、舌片５４を有する上面壁５３ａと、この上面壁５３ａに対面する下面壁５３ｂと、この上面壁５３ａ及び下面壁５３ｂとにほぼ直交する側面壁５３ｃとを有しており、側面壁５３ｃと上面壁５３ａ及び下面壁５３ｂとがそれぞれ互いに連結されることにより、相手側接続本体部５３全体が筒状に形成されている。そして、この相手側接続本体部５３の前端面５３ｄには、相手側の雄端子が軸方向に挿通可能な挿入孔５３ｅが形成されている。また、相手側接続本体部５３の後側は、後述するフラット配線材接続端部５２と連結されている。
【００２６】
前記舌片５４は、相手側接続本体部５３の上面壁５３ａから挿入孔５３ｅに向かって延びる形状を有している。この舌片５４の先端近傍部分には、相手側接続本体部５３の内部側に膨出する接点部５４ａが形成され、舌片５４の長手方向中間部分には上面壁５３ａに接する支持部５４ｂが形成されている。この舌片５４は、展開金属板９０の曲げ加工時に相手側接続本体部５３の内部側（図３では下側）に曲げられることによって形成されており、前記支持部５４ｂを支点として上下方向（図３における上下方向）に弾性変形可能となっている。
【００２７】
また、相手側接続本体部５３の下面壁５３ｂのうち、前記舌片５４の先端側部分に対向する部分は、他の部分よりもフラット配線材用端子５の内部側に膨らむ当接部５３ｆとなっている。したがって、前記挿入孔５３ｅから相手側の雄型端子が挿入されると、相手側の雄端子は、前記当接部５３ｆと前記舌片５４の接点部５４ａとに挟まれて、これらと圧接することにより、相手側の端子と電気的に接続されるようになっている。
【００２８】
また、前記相手側接続本体部５３の下面壁５３ｂには、下面壁５３ｂの一部が外側（図３において下側）に突出する係止部５３ｇが形成されている。この係止部５３ｇは、後述するように、フラット配線材用端子５がコネクタの絶縁ハウジング内に保持された場合に、この係止部５３ｇが絶縁ハウジングの一部と係合することによりフラット配線材用端子５の抜けが防止できるようになっている。
【００２９】
前記フラット配線材接続端部５２は、フラット配線材２と接続される接続端部であり、接続本体部５５とこの接続本体部５５内に突出して形成される舌片５６とを有している。
【００３０】
前記接続本体部５５は、軸方向に延びるほぼ直方体状に形成されており、舌片５６が形成される天壁５５ａと、この天壁５５ａと対面する底壁５５ｂと、この天壁５５ａ及び底壁５５ｂとに直交する側壁５５ｃとを有しており、側壁５５ｃと天壁５５ａ及び底壁５５ｂとがそれぞれ互いに連結されることにより、接続本体部５５全体が筒状に形成されている。すなわち、フラット配線材接続端部５２の接続本体部５５と、相手側接続端部５１の相手側接続本体部５３とは、ほぼ同一の形状を有している。そして、接続本体部５５の前側部分は、相手側接続本体部５３と連結されており、接続本体部５５の後端面５５ｄには、フラット配線材２が挿入される挿入口５５ｅを有している。
【００３１】
前記舌片５６は、接続本体部５５の天壁５５ａから挿入口５５ｅに向かって延びる形状を有している。この舌片５６の先端近傍部分には、接続本体部５５の内部側に膨出する接点部５６ａが形成され、舌片５６の長手方向中間部分には、天壁５５ａに接する支持部５６ｂが形成されている。この舌片５６は、展開金属板９０の曲げ加工時に接続本体部５５の内部側（図３では下側）に曲げられることによって形成されており、前記支持部５６ｂを支点として上下方向（図３における上下方向）に弾性変形可能となっている。
【００３２】
ここで、図４は、図３におけるＩＶ−ＩＶ断面図である。図３，図４において、接続本体部５５の両側壁５５ｃは、前記舌片５６を挟む位置にスリット５７を有している。このスリット５７は、前記挿入口５５ｅ側に開口しており、軸方向に延びる形状を有している。このスリット５７は、展開金属板９０において、後方端部側（フラット配線材接続端部５２側）から相手側接続端部５１側（軸方向）に所定長さ切り込まれることにより形成されている。そして、それぞれのスリット５７は、この展開金属板９０を折り曲げ加工されることにより、両側壁５５ｃにおいて互いに対向する位置に配置されるようになっている。
【００３３】
また、このスリット５７の高さ方向寸法は、フラット配線材２の導体２１間における絶縁被覆部２２の厚さ寸法と同じ又はそれ以上に設定されており、このスリット５７にフラット配線材２の導体２１間における絶縁被覆部２２が挿通可能になっている。そして、図４に示すように、フラット配線材用端子５を側方から見たときの舌片５６の接点部５６ａとスリット５７を形成するスリット形成縁部５５ｆとの離間距離は、フラット配線材２の導体２１厚さよりも小さくなるように設定されている。したがって、前記スリット５７に前記導体２１間の絶縁被覆部２２が挿入されると、前記接点部５６ａが前記フラット配線材２の露出導体２１に弾性的に接触するようになっている。
【００３４】
したがって、このようなフラット配線材用端子５のフラット配線材接続端部５２にフラット配線材２が挿入されることにより、フラット配線材用端子５のフラット配線材接続端部５２にフラット配線材２が保持されるとともにフラット配線材用端子５とフラット配線材２とが電気的に接続される。
【００３５】
具体的には、フラット配線材２の導体２１がフラット配線材接続端部５２の挿入口５５ｅに位置するようにフラット配線材２をセットし、このフラット配線材２を前方（相手側接続端部５１側）に押圧すると、スリット５７にフラット配線材２の導体２１間における絶縁被覆部２２が挿入され、前記接続本体部５５にフラット配線材２の露出導体２１が挿入される。そして、フラット配線材２が挿入されることにより、舌片５６は、露出導体２１に押圧されて天壁５５ａ側（図３の上側）に弾性変形する。そしてフラット配線材２が所定位置まで挿入されると、舌片５６の接点部５６ａは露出導体２１に弾性的に圧接する。すなわち、露出導体２１は、舌片５６により天壁５５ａ側から押圧力を受ける。一方、挿入されたフラット配線材２における導体露出面の裏面は、スリット形成縁部５５ｆによって支持される。したがって、挿入されたフラット配線材２は、舌片５６とスリット形成縁部５５ｆによって挟持されることにより、フラット配線材接続端部５２に保持されるとともに、フラット配線材用端子５とフラット配線材２とが電気的に接続される。
【００３６】
このような上記第１の実施形態におけるフラット配線材用端子５によれば、フラット配線材用端子５にフラット配線材２を差し込むという簡単な作業を行うことにより、フラット配線材用端子５とフラット配線材２とを容易に接続することができる。したがって、フラット配線材２と端子との接続にピアシング方式を用いて接続する従来の端子に比べて接続するための工数を削減することができる。すなわち、前記フラット配線材用端子５を用いることによりコネクタの低コスト化を図ることができる。
【００３７】
次に、上記フラット配線材用端子を備えるコネクタについて説明する。
【００３８】
なお、本実施形態では、フラット配線材とディスクリート線とを相手側コネクタに一度に接続できるコネクタについて説明する。
【００３９】
図５は、本発明に係るコネクタ１を相手コネクタに接続される側から見た斜視図であり、図６は、本発明に係るコネクタ１をフラット配線材２及びディスクリート線３を挿入する側から見た斜視図、図７は、図６の分解斜視図であり、図８は図６の断面図である。なお、説明の便宜上、本発明に係るコネクタ１において、相手コネクタが接続される側を前側、フラット配線材２、ディスクリート線３が挿入される側を後側とする。
【００４０】
図５〜図８において、コネクタ１は、ディスクリート線３と電気的に接続されるディスクリート線接続端子４と、フラット配線材２と電気的に接続されるフラット配線材用端子５と、これらの端子を共通に保持する絶縁ハウジング６とを備えている。
【００４１】
ここで、ディスクリート線３は、図７に示すように導体３１の周りに絶縁被覆３２が施された線材である。また、フラット配線材２は、複数本の導体２１が特定方向に配列された状態で一体的に絶縁被覆部２２が施された線材である。そして、ディスクリート線３及びフラット配線材２における先端部分では、相手コネクタの端子と電気的に接続するために絶縁被覆部２２、３２の一部が剥離されており導体２１、３１の一部が露出されている。本実施形態では、１枚のフラット配線材２と複数本のディスクリート線３（１本のみ図示）とが接続される例について説明する。
【００４２】
前記絶縁ハウジング６は、その内部にディスクリート線接続端子４とフラット配線材用端子５とを幅方向（コネクタ接続方向と直交する方向。左右方向ともいう。）に配列させて保持しており、ハウジング本体７とリテーナ８とを備えている。
【００４３】
ここで、図９はハウジング本体７を示す図であり、図９（ａ）はハウジング本体７を後方から見た正面図、図９（ｂ）は図９（ａ）のＡ−Ａにおける断面図である。図５〜図９に示すように、このハウジング本体７は、ほぼ直方体の形状を有しており、相手コネクタに接続される前端部７１と、この前端部７１と反対側の位置にディスクリート線３及びフラット配線材２が挿入される後端部７２（線材挿入孔）とを有している。また、ハウジング本体７の内部には、前後方向に延びる底面壁７３ａ（図９（ｂ）参照）とこの底面壁７３ａと直交する隔壁７３ｂにより複数の端子収納室７３が形成されている。
【００４４】
この端子収納室７３は、ハウジング本体７の幅方向に配列されており、上下方向に複数段（本実施形態では２段）形成されている。そして、端子収納室７３には、ディスクリート線３と接続されるディスクリート線接続端子４（ディスクリート線接続端子４については後述する。）と、フラット配線材２と接続されるフラット配線材用端子５とが収納されている。
【００４５】
具体的には、フラット配線材２が接続される位置には、そのフラット配線材２の導体２１の数に対応する数のフラット配線材用端子５が、それぞれほぼ同一高さでハウジング本体７の幅方向に連続するように収納されている。すなわち、これらのフラット配線材用端子５が端子収納室７３に収納された状態では、各フラット配線材用端子５は、それぞれの端子５のスリット５７が同一平面上に並んだ状態で収納されている。また、その他の端子収納室７３には、ディスクリート線接続端子４が収納されている。そして、ディスクリート線接続端子４及びフラット配線材用端子５は、それぞれの相手側接続端部４１，５１を前端部７１に向く姿勢で収納されている。
【００４６】
また、フラット配線材用端子５を収納する端子収納室７３の隔壁７３ｂには、フラット配線材２をガイドする切込部７３ｃが形成されている。この切込部７３ｃは、前端部７１側に延びる形状を有している。そして、端子収納室７３にフラット配線材用端子５が収納された状態において、前記切込部７３ｃは、フラット配線材用端子５のスリット５７とこの切込部７３ｃとの高さ位置がほぼ一致する位置に形成されている。すなわち、フラット配線材２がこの切込部７３ｃに挿入されることにより、フラット配線材２の先端部分がフラット配線材用端子５のスリット５７の位置に誘導されるようになっている。
【００４７】
また、端子収納室７３は、その前側部分（図８において左側部分）における底面部７３ｄに、底面部７３ｄの一部を上方に突出させて形成された端子係止部７３ｅを有している。この端子係止部７３ｅが、ディスクリート線接続端子４、フラット配線材用端子５の一部と係合することにより、ディスクリート線接続端子４、フラット配線材用端子５のそれぞれが端子収納室７３から抜けるのを防止できるようになっている。
【００４８】
また、ハウジング本体７の前端部７１は、相手コネクタと嵌合する形状を有しており、その前端面７１ａには、相手コネクタの端子が挿入される相手側端子挿通孔７１ｂが並んで形成されている。すなわち、相手側端子挿通孔７１ｂは、前記端子収納室７３と対応する位置に配置されており、それぞれ端子収納室７３に連通するように形成されている。そして、相手側端子挿通孔７１ｂは、それぞれ同形状に形成されている。
【００４９】
前記後端部７２（線材挿入孔）の後端面７２ａには、ディスクリート線接続端子４を収納する端子収納室７３が開口しているとともに、フラット配線材２が挿入されるフラット配線材受入部７４が形成されている。
【００５０】
このフラット配線材受入部７４は、図７、図９に示すように、ハウジング本体７の後端面７２ａに開口する開口部７４ａを有しており、この開口部７４ａは、端子配列方向に延びフラット配線材２が挿通可能な形状を有している。この開口部７４ａの前方側には、開口部７４ａの左右寸法よりも大きく切り欠かれた切欠部７４ｂが開口部７４ａと連続して形成されており、この切欠部７４ｂにフラット配線材２の接続端子を収納する端子収納室７３が連通して形成されている（図９参照）。すなわち、開口部７４ａから挿通されたフラット配線材２は、切欠部７４ｂを通じて端子収納室７３に挿入され、フラット配線材２はハウジング本体７内で接続される。また、開口部７４ａと切欠部７４ｂとは、ハウジング本体７の底面側に開口して形成されており、この開口部７４ａと切欠部７４ｂとにフラット配線材係止片９がハウジング本体７の底面側から嵌合するようになっている。
【００５１】
また、フラット配線材受入部７４には、フラット配線材係止片９が取り付けられている。このフラット配線材係止片９は、フラット配線材２を支持するとともに、フラット配線材２の抜けを防止するものであり、フラット配線材２を支持する支持部９１を有している。ここで、図１０（ａ）は、フラット配線材係止片９の平面図、図１０（ｂ）は正面図である。
【００５２】
前記支持部９１は、フラット配線材２を支持する平坦状の支持面９１ａを有しており、この支持面９１ａによりフラット配線材２を下面側から支持するようになっている。そして、この支持部９１の前方に位置する先端部９１ｂと後方に位置する後端部９１ｃとは、フラット配線材受入部７４の開口部７４ａよりも端子配列方向（左右方向）に長尺となるように形成されており、先端部９１ｂと後端部９１ｃとの間に位置する中間部９１ｄは端子配列方向に括れて形成されている。すなわち、この先端部９１ｂがフラット配線材受入部７４の切欠部７４ｂと嵌合し、中間部９１ｄがフラット配線材受入部７４の開口部７４ａと嵌合するように形成されている。また、中間部９１ｄの側面には、凸部９２が形成されている。この凸部９２は、フラット配線材受入部７４の開口部７４ａを形成する開口部壁７４ｄに形成された凹部７４ｃと係合するようになっている。したがって、凸部９２と凹部７４ｃとが係合することにより、フラット配線材係止片９がフラット配線材受入部７４に係止されるようになっている。
【００５３】
また、支持部９１の後端部９１ｃは、支持面９１ａから直交する方向、すなわち上方に延びるように形成され、端子配列方向に延びるスリット部９３が支持面９１ａに沿うように形成されている。このスリット部９３は、一側面側に開口しており、この開口部分からフラット配線材２が挿入可能になっている。すなわち、このスリット部９３からフラット配線材２を挿入することにより、フラット配線材２がガイドされ支持面９１ａ上に配置されるようになっている。
【００５４】
また、前記支持面９１ａには、上方に突出する突起部９４が形成されており、この突起部９４がフラット配線材２に設けられた貫通孔２３に挿通されるようになっている。
【００５５】
このようなフラット配線材係止片９がフラット配線材受入部７４に取り付けられた状態では、支持部９１の先端部９１ｂ及び後端部９１ｃが、フラット配線材受入部７４における開口部７４ａよりも端子配列方向に延びているため、支持部９１の先端部９１ｂ及び後端部９１ｃが、開口部７４ａの開口部壁７４ｄに当接することにより、フラット配線材係止片９の前後方向への動きは規制される。したがって、フラット配線材２の貫通孔２３に突起部９４が挿通された状態では、フラット配線材係止片９の突起部９４がフラット配線材２の貫通孔２３を形成する部分に当接することにより、フラット配線材２のハウジング本体７の後端部７２側への移動は規制される。すなわち、フラット配線材係止片９により、フラット配線材２の抜けを防止することができる。
【００５６】
また、ハウジング本体７には、コネクタ接続方向のほぼ中央部分にディスクリート線接続端子４の抜けを防止するリテーナ８が取り付けられている。ここで、図１１はリテーナ８を示す図であり、図１１（ａ）はリテーナ８の正面図、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。このリテーナ８は、端子配列方向に延びる形状の本体部８１と、この本体部８１の端子配列方向両端部に配置され上方に延びる側壁部８２とを有しており、ハウジング本体７に底面側から嵌合装着できるようになっている。
【００５７】
前記本体部８１には、前後方向に開口する複数の挿通室８３が端子配列方向に一列に配列した状態で設けられている。そして、リテーナ８がハウジング本体７に取り付けられた状態では、これらの挿通室８３とハウジング本体７の下段側の各端子収納室７３とが対応して連通するようになっている。具体的には、挿通室８３は、ハウジング本体７の底面の一部を形成する底壁部８３ａとこの底壁部８３ａと直交する障壁部８３ｂとこの障壁部８３ｂと直交し底壁部８３ａと平行に形成される上壁部８３ｃとを有しており、リテーナ８が取り付けられた状態では、底壁部８３ａ及び障壁部８３ｂは、それぞれ端子収納室７３の底面壁７３ａと隔壁７３ｂとほぼ一致するようになっており、挿通室８３の上壁部８３ｃは、上段側の端子収納室７３内に突出するようになっている。すなわち、リテーナ８の挿通室８３の高さ寸法は、端子収納室７３（下段側）の高さ寸法よりも大きく形成されている。
【００５８】
また、挿通室８３の上壁部８３ｃにおける端子収納室７３（上段側）側表面と、挿通室８３の底壁部８３ａにおけるディスクリート線接続端子４を収納する端子収納室７３（下段側）側表面には、その表面から上方に突出する係止凸部８４が形成されている。すなわち、リテーナ８がハウジング本体７に取り付けられた状態では、図８に示すように、係止凸部８４が端子収納室７３側に突出するようになっているため、ディスクリート線３が引張られたり、あるいは、コネクタ１が相手コネクタに接続されることによりディスクリート線接続端子４がハウジング本体７の後端部７２側に力を受けると、ディスクリート線接続端子４が係止凸部８４に当接することによりディスクリート線接続端子４の前記後端部７２側への移動が規制されるため、ディスクリート線接続端子４の抜けが防止できるようになっている。
【００５９】
また、リテーナ８の側壁部８２の内側には係合凹部８２ａが形成されており、この係合凹部８２ａが図７に示すハウジング本体７の側面に形成された係合凸部７５と係合することによって、リテーナ８はハウジング本体７に係止されるようになっている。具体的には、ハウジング本体７の係合凸部７５は、上下方向に突起７５ａが２個所形成されており、それぞれの係合凸部７５がリテーナ８の係合凹部８２ａに係止できるようになっている。そして、下側の係合凸部７５の突起７５ａとリテーナ８の係合凹部８２ａとが係合すると、リテーナ８の係止凸部８４が、上段側、下段側の端子収納室７３の底面壁７３ａ表面よりも下側に位置する状態でセットされるようになっている。すなわち、係止凸部８４がディスクリート線接続端子４に当接することなく、ディスクリート線接続端子４は端子収納室７３内を前後方向に移動可能となる。本実施形態では、このリテーナ８の組付け位置を仮組付け位置とする。
【００６０】
また、ハウジング本体７における上側の係合凸部７５の突起７５ｂとリテーナ８の係合凹部８２ａとが係合すると、リテーナ８の係止凸部８４がディスクリート線接続端子４を収納する端子収納室７３内に突出する位置にセットされ、上述したようにディスクリート線接続端子４の前後方向への移動が規制される。本実施形態では、このリテーナ８の組付け位置を本組付け位置とする。
【００６１】
前記ディスクリート線接続端子４は、ディスクリート線３と相手コネクタの端子とを電気的に接続させるものである。このディスクリート線接続端子４は、一軸方向に延びる形状を有しており、一方端部には、相手コネクタの端子と接続される相手側接続端部４１を有し、他方端部には、ディスクリート線３と接続されるディスクリート線接続端部４２を有している。そして、本実施形態においては、相手側接続端部４１は雌型の端子として構成されている。
【００６２】
前記ディスクリート線接続端部４２は、ディスクリート線３を支持する板状のディスクリート線支持部４２ａと、この支持部４２ａの両端部から一方向に延びて弾性変形可能な圧着部４２ｂとを有している。そして、ディスクリート線３を接続する場合には、ディスクリート線支持部４２ａにディスクリート線３を沿わせた状態で、圧着部４２ｂをディスクリート線３の導体２１と接触させるように弾性変形させて圧着させることによりディスクリート線３とディスクリート線接続端子４とを電気的に接続できるようになっている。
【００６３】
また、前記相手側接続端部４１は、板材を折り曲げることにより、その断面がほぼ方形の筒状に形成されている。この相手側接続端部４１は、端子収納室７３の底面部７３ｄと対面する下面壁４１ａと下面壁４１ａの反対側に位置する上面壁４１ｂとを有している。そして、相手側接続端部４１は、その後端部分４１ｃで前記ディスクリート線接続端部４２と連結されている。すなわち、図３に示すように相手側接続端部４１は、ディスクリート線接続端部４２よりもハウジング本体７底面側（下側）に張り出すように形成されている。したがって、ディスクリート線接続端部４２の後端部分４１ｃは、後方側（図８では右側）に力を受けるとリテーナ８の係止凸部８４と当接することにより、ディスクリート線接続端子４の移動が規制されるようになっている。
【００６４】
また、前記相手側接続端部４１の前端面には、相手コネクタの端子を軸方向に挿入可能な挿入孔４１ｄを有している。また、相手側接続端部４１の上面壁４１ｂには、相手側接続端部４１の内部側に突出する舌片４３が上面壁４１ｂの一部を内部側（図８では下側）に曲げることにより形成され、この舌片４３は上下方向に弾性変形可能となっている。また相手側接続端部４１の下面壁４１ａには、前記舌片４３と対応する位置に内部側（図８では上側）に凸となる当接面４４が形成されている。すなわち、相手コネクタの端子が挿入孔４１ｄから挿入されると、相手コネクタの端子は、この舌片４３と当接面４４とによって圧接されることにより、相手コネクタの端子とディスクリート線接続端子４とが電気的に接続されるようになっている。
【００６５】
また、前記相手側接続端部４１の下面壁４１ａには、下面壁４１ａの一部が外側（図８において下側）に突出する係止部４５が形成されている。この係止部４５は、上記絶縁ハウジング６の端子係止部７３ｅと引っ掛かることにより、ディスクリート線接続端子４の線材挿入孔側（図８では右側）への移動が規制されるようになっている。
【００６６】
次に、上記実施形態におけるコネクタ１の組立てについて説明する。
【００６７】
組立て前の準備として、ディスクリート線３及びフラット配線材２それぞれの先端部分において導体２１、３１を露出させる。すなわち、ディスクリート線３の先端部分における絶縁被覆３２を除去することにより導体３１を露出させ、フラット配線材２の絶縁被覆部２２を除去することにより片面側で導体２１を露出させる。また、フラット配線材２には、貫通孔２３を設けておく。この際、貫通孔２３を設ける部分については適宜補強板等を取り付けてもよい。
【００６８】
まず、ハウジング本体７にリテーナ８を仮組み付け位置に組み付ける。このとき、ハウジング本体７の端子収納室７３内にはリテーナ８の係止凸部８４が突出しておらず、それぞれの端子収納室７３にディスクリート線接続端子４、フラット配線材用端子５が挿通可能な状態となっている。
【００６９】
次に、ディスクリート線接続端子４のディスクリート線接続端部４２にディスクリート線３を圧着させ、このディスクリート線接続端子４をその相手側接続端部４１から所定のハウジング本体７の端子収納室７３に挿入する。また、これと同時にフラット配線材用端子５についても、その相手側接続端部５１から所定の端子収納室７３に挿入する。すなわち、それぞれの接続端子４，５の相手側接続端部４１，５１がハウジング本体７の前端部７１側に向くように挿入する。このとき、ディスクリート線接続端子４及びフラット配線材用端子５が端子収納室７３に挿入されると、それぞれの接続端子４，５の相手側接続端部４１、５１が端子収納室７３の端子係止部７３ｅに当接するが、さらに押圧することにより、この端子係止部７３ｅが下向きに弾性変形するため、それぞれの接続端子は端子収納室７３の相手コネクタ接続部側まで挿入される。このように、ディスクリート線接続端子４及びフラット配線材用端子５がこの位置まで挿入されると、端子係止部７３ｅが元の姿勢に復元することにより両接続端子の係止部４５、５３ｇと係合するため、それぞれの接続端子４，５の線材挿入孔側への移動が規制される。
【００７０】
そして、すべての端子収納室７３での接続端子４，５の収納が完了した後、リテーナ８を本組付け位置に組み付ける。これにより、ディスクリート線接続端子４が収納される端子収納室７３内に係止凸部８４が突出することにより、ディスクリート線接続端子４の線材挿入孔側への移動が確実に規制される。
【００７１】
次に、フラット配線材２を端子収納室７３内のフラット配線材用端子５に接続する。具体的には、フラット配線材受入部７４のハウジング本体７の後側からフラット配線材２を挿入する。すなわち、フラット配線材２の各導体２１が各フラット配線材用端子５の接続本体部５５と対応するようにフラット配線材２を配置し、フラット配線材２の各導体２１間の絶縁被覆部２２を端子収納室７３の切込部７３ｃに挿入する。これにより、前記各導体２１間の絶縁被覆部２２は、この切込部７３ｃによりフラット配線材接続端部５２の挿入口５５ｅに誘導され、フラット配線材接続端部５２の切込部７３ｃに挿入される。そして、切込部７３ｃに沿ってフラット配線材２が挿入されるとフラット配線材２の露出導体２１が舌片５６に当接し、さらにフラット配線材２を挿入方向に押圧することにより、フラット配線材２は、導体２１が舌片５６を上方に弾性変形させながら所定位置まで挿入される。この状態において、フラット配線材２の露出導体２１は、天壁５５ａ側から舌片５６により押圧力を受けるとともに、フラット配線材２の導体２１間の絶縁被覆部２２は底壁５５ｂ側からスリット形成縁部５５ｆによって支持される。すなわち、フラット配線材２は、舌片５６とスリット形成縁部５５ｆにより挟持されることにより、フラット配線材接続端部５２に保持されるとともに、フラット配線材２とフラット配線材用端子５とが電気的に接続される。
【００７２】
次に、ハウジング本体７にフラット配線材係止片９を取り付ける。具体的には、フラット配線材係止片９のスリット部９３にフラット配線材２を挿入し、フラット配線材２を撓ませながらフラット配線材係止片９をハウジング本体７の下面側からフラット配線材受入部７４に組み付けを行う。すなわち、フラット配線材係止片９の突起部９４をフラット配線材２の貫通孔２３に貫通させた状態で、フラット配線材係止片９の側面の凸部９２をフラット配線材受入部７４の開口部７４ａに形成された凹部７４ｃに係合させることにより、フラット配線材係止片９をフラット配線材受入部７４に組付ける。
【００７３】
このように上記実施形態におけるコネクタ１によれば、複数のフラット配線材用端子５が、絶縁ハウジング６内でそれぞれのフラット配線材接続端部５２が同じ側を向く姿勢で保持されており、接続端部５２の側壁５５ｃに形成されるスリット５７が、すべてのフラット配線材用端子５において同一平面上に並んだ状態で開口しているため、絶縁ハウジング６内にフラット配線材用端子５が保持された状態であっても、フラット配線材２をそのまま前記スリット５７に差し込んでフラット配線材２とフラット配線材用端子５とを接続することができる。したがって、ピアシング方式により、フラット配線材２の各導体２１に対して、個々に端子を取り付ける必要があった従来のコネクタに比べて、フラット配線材用端子５とフラット配線材２との接続工数を減らすことにより、コネクタ１の低コスト化を図ることができる。
【００７４】
また、上記コネクタ１で用いられるフラット配線材用端子５は、図１２及び図１３に示される第２の実施形態におけるフラット配線材用端子５であってもよい。この第２の実施形態におけるフラット配線材用端子５は、上記第１の実施形態におけるフラット配線材用端子５とほぼ同様の構成であるが、接続本体部５５の底壁５５ｂに波形当接面５５ｇが形成されている。この波形当接面５５ｇは、図１２に示すように、接続本体部５５の底壁５５ｂが軸方向（図１２において右側）に延びる延長部分（波形当接面５５ｇ）を有するように展開金属板９０が打ち抜かれ、この延長部分を図１３に示すように波形に曲げられることにより形成される。すなわち、この展開金属板９０を折り曲げ加工することにより、舌片５６と対応する位置に内部側（図１３では上側）に突出する波形当接面５５ｇが形成される。なお、この波形当接面５５ｇ以外の構成については、上記第１の実施形態におけるフラット配線材用端子５と同様であるため、その説明は省略する。このような第２の実施形態におけるフラット配線材用端子５の挿入口５５ｅからフラット配線材２が挿入されると、舌片５６と波形当接面５５ｇとによってフラット配線材２の導体２１が圧接される。したがって、上記第１の実施形態におけるフラット配線材用端子５を用いた場合に比べて、フラット配線材用端子５とフラット配線材２の導体２１との接圧を大きくすることができる。
【００７５】
そして、上述のコネクタ１において、上記第２の実施形態におけるフラット配線材用端子５を第１の実施形態におけるフラット配線材用端子５の代わりに用いた場合には、このフラット配線材用端子５に接続されるフラット配線材２は、フラット配線材２の露出導体２１が舌片５６により押圧力を受けることにより、このフラット配線材２の導体２１が舌片５６と波形当接面５５ｇとによって圧接されるとともに、前記舌片５６からの押圧力により、フラット配線材２の導体２１間の絶縁被覆部２２が底壁５５ｂ側からスリット形成縁部５５ｆにより支持されることとなる。
【００７６】
また、上記コネクタ１に係る実施形態では、共通の絶縁ハウジング６内にディスクリート線接続端子４及びフラット配線材用端子５が保持されるコネクタ１について説明したが、絶縁ハウジング６内にフラット配線材用端子５のみが保持されるコネクタ１としてもよい。
【００７７】
また、上記コネクタ１に係る実施形態では、１枚のフラット配線材２を接続する場合について説明したが、複数枚のフラット配線材２を接続するものであってもよい。具体的には、複数枚のフラット配線材２をハウジング本体７の幅方向に並列に設けるものであってもよく、フラット配線材２の導体２１の配列方向と直交する方向の複数段に亘って設けるものであってもよい。
【００７８】
また、上記コネクタ１に係る実施形態では、フラット配線材接続端部５２の接続本体部５５における側壁５５ｃが、底壁５５ｂと舌片５６を有する天壁５５ａと連結される筒状にすることにより、側壁５５ｃの剛性を比較的高く保たれる構成について説明したが、側壁５５ｃと天壁５５ａのみとが連結されている接続本体部５５としてもよい。
【００７９】
また、上記フラット配線材用端子５に係る実施形態では、ディスクリート線接続端子４及び、フラット配線材用端子５の相手側接続端部４１、５１を雌型の端子とした場合について説明したが、相手側接続端部４１、５１を雄型の端子として構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の一実施形態におけるフラット配線材用端子の組立前の状態を示す展開図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるフラット配線材用端子の側面図である。
【図３】上記フラット配線材用端子の断面図である。
【図４】上記フラット配線材用端子のＩＶ−ＩＶにおける断面図である。
【図５】本発明に係るコネクタを前方側から見た斜視図である。
【図６】本発明に係るコネクタを後方側から見た斜視図である。
【図７】図７におけるコネクタの分解斜視図である。
【図８】図７におけるコネクタの断面図である。
【図９】ハウジング本体を示す図であり、（ａ）はハウジング本体を後方から見た正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａにおける断面図である。
【図１０】フラット配線材係止片を示す図であり、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその正面図である。
【図１１】リテーナを示す図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａにおける断面図である。
【図１２】第２の実施形態におけるフラット配線材用端子の組立前の状態を示す展開図である。
【図１３】上記第２の実施形態におけるフラット配線材用端子の断面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１  コネクタ
２  フラット配線材
５  フラット配線材用端子
６  絶縁ハウジング
２１  導体
２２  絶縁被覆部
５１  相手側接続端部
５２  フラット配線材接続端部
５３  相手側接続本体部
５５  接続本体部
５５ａ  天壁
５５ｃ  側壁
５６  舌片
５７  スリット
５７ａ  スリット縁部
７３  端子収納室
７３ｃ  切込部
【図１】
2007234542.tif 000003
【図２】
2007234542.tif 000004
【図３】
2007234542.tif 000005
【図４】
2007234542.tif 000006
【図５】
2007234542.tif 000007
【図６】
2007234542.tif 000008
【図７】
2007234542.tif 000009
【図８】
2007234542.tif 000010
【図９】
2007234542.tif 000011
【図１０】
2007234542.tif 000012
【図１１】
2007234542.tif 000013
【図１２】
2007234542.tif 000014
【図１３】
2007234542.tif 000015