(57)【要約】【課題】小型メモリーカードリーダーへの誤挿入を防止する小型メモリーカード誤挿入防止システムを提供することを目的とする。【解決手段】  所定用途に用いられる小型メモリーカードを挿入するための小型メモリーカード差込口を複数持ち、前記小型メモリーカード差込口の何れかに前記小型メモリーカードを挿入する際に、当該小型メモリーカードを誤った小型メモリーカード差込口に挿入するのを防ぐための小型メモリーカード誤挿入防止システムであって、前記小型メモリーカードの種別を検出する検出手段と、前記検出手段の結果に応じて利用者に正しい小型メモリーカード差込口の報知を行う報知手段と、を備えることを特徴とする小型メモリーカード誤挿入防止システム。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定用途に用いられる小型メモリーカードを挿入するための小型メモリーカード差込口を複数持ち、前記小型メモリーカード差込口の何れかに前記小型メモリーカードを挿入する際に、当該小型メモリーカードを誤った小型メモリーカード差込口に挿入するのを防ぐための小型メモリーカード誤挿入防止システムであって、前記小型メモリーカードの種別を検出する検出手段と、前記検出手段の結果に応じて利用者に正しい小型メモリーカード差込口の報知を行う報知手段と、を備えることを特徴とする小型メモリーカード誤挿入防止システム。
【請求項２】
上記小型メモリーカードの種別を検出する前記検出手段は該小型メモリーカードの種別によるそれぞれの特有の形状により検出を行うことを特徴とする請求項１記載の小型メモリーカード誤挿入防止システム。
【請求項３】
上記小型メモリーカードの種別を検出する前記検出手段は該小型メモリーカードに備えた非接触識別タグであることを特徴とする請求項１記載の小型メモリーカード誤挿入防止システム。
【請求項４】
上記小型メモリーカードの種別を検出する前記検出手段は該小型メモリーカードに備えたバーコードもしくは２次元バーコード等の識別コードであることを特徴とする請求項１記載の小型メモリーカード誤挿入防止システム。
【請求項５】
所定用途に用いられる小型メモリーカードを挿入するための小型メモリーカード差込口を複数持ち、前記小型メモリーカード差込口の何れかに前記小型メモリーカードを挿入する際に、当該小型メモリーカードを誤った小型メモリーカード差込口に挿入するのを防ぐための機能を有する小型メモリーカード誤挿入防止装置であって、前記小型メモリーカードの種別を検出する検出手段と、前記検出手段の結果に応じて利用者に正しい小型メモリーカード差込口の報知を行う報知手段と、を備えることを特徴とする小型メモリーカード誤挿入防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小型メモリーカードの誤挿入防止に関するものであり、特に、フルカラー複写機又はパソコン等に用いられ、異なる小型メモリーカードを接続できる小型メモリーカードリーダー及び小型メモリーカードリーダーライターに於いて、小型メモリーカードが該小型メモリカードカードリーダーの誤った差込口に誤挿入するのを防ぐのに好適な小型メモリーカード誤挿入防止システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、小型メモリーカードを誤った差込口に誤挿入しないようにするために、複数の異なる小型メモリーカードを接続可能で、且つ、該小型メモリーカードを上下反対に挿入した場合に於いても接続可能な小型メモリーカードコネクターが提案されている。（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１６４１２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した従来の技術では、小型メモリーカードのそれぞれ横幅、厚み、長さ及び端子位置が異なっているため、近い形状をした２〜３種類の小型メモリーカードには対応することができたとしても、今現在、主に使用されている１０種類前後の小型メモリーカードの全てに対応することは不可能であった。
【０００４】
それゆえ、これら１０種類前後の小型メモリーカードの全てに対応するためには、結局、数種の小型メモリーカードに対応する差込口を持つ小型メモリーカードリーダーであったとしても、差込口を複数設ける必要があり、利用者に正しい小型メモリーカード差込口へ挿入する判断を行わせる必要があり、極めて利便性の悪いものとなっていた。
【０００５】
そこで、本発明はこのような背景に鑑みてなされたものであって、小型メモリーカードの種別を正確に検知して、利用者に正しい小型メモリーカード差込口を報知することで、小型メモリーカードリーダーへの誤挿入を防止する小型メモリーカード誤挿入防止システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、所定用途に用いられる小型メモリーカードを挿入するための小型メモリーカード差込口を複数持ち、前記小型メモリーカード差込口の何れかに前記小型メモリーカードを挿入する際に、当該小型メモリーカードを誤った小型メモリーカード差込口に挿入するのを防ぐための小型メモリーカード誤挿入防止システムであって、前記小型メモリーカードの種別を検出する検出手段と、前記検出手段の結果に応じて利用者に正しい小型メモリーカード差込口の報知を行う報知手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によって、小型メモリーカードの種別を正確に検知することができると共に、利用者に正しい小型メモリーカード差込口を報知することができ、小型メモリーカードリーダーへの誤挿入を防止することが可能となり、利用者にとって極めて利便性が良くなると同時に、誤挿入や機器のショートにより機器が壊れることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下添付図面を参照して、本発明に係る好適な実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【０００９】
図１は、本発明の小型メモリーカード誤挿入防止システムに適用されるフルカラー複写機の全体の概略構成を示す。
【００１０】
画像入力デバイスであるスキャナ部１０は、原稿画像をランプにより照射し、ＣＣＤラインセンサ（図示せず）で読み取り、電気信号に変換することで画像データとして処理を行う。原稿用紙を原稿フィーダ１１にセットし、装置使用者が操作部１２から読み取り起動指示することにより、フィーダ１１は原稿用紙を１枚ずつフィードし原稿画像の読み取り動作を行う。
【００１１】
画像出力デバイスであるプリンタ部２０は、画像データを用紙上の画像に変換する部分であり、本発明では、感光体ドラムや感光体ベルトを用いた電子写真方式により説明を行うが、微少ノズルアレイからインクを吐出して用紙上に直接画像を印字するインクジェット方式等であっても構わない。プリント動作の起動は、装置内部のコントローラからの指示によって開始する。プリンタ部２０には、異なる用紙サイズまたは異なる用紙向きを選択できるように複数の給紙段を持ち、それに対応した用紙カセット２１、２２、２３、２４がある。また、画像形成された用紙は排紙トレイ２５上に排出される。
【００１２】
さらに、１は小型メモリーカード内のデータを読み込む時に使用する小型メモリーカードＩ／Ｆである。
【００１３】
図２は図１のフルカラー複写機の構成を説明する断面図である。図面を用いて動作の詳細を説明する。１０１は原稿台、１０２は自動原稿給紙装置である。なお、この自動原稿給紙装置１０２の代わりに、鏡面圧板もしくは白色圧板（図示せず）を装着する構成でもよい。１０３および１０４は原稿を照明する光源であり、ハロゲンランプ、蛍光灯、キセノン管ランプなどの類の光源を使用する。１０５および１０６は光源１０３および１０４の光を原稿に集光する反射傘である。
【００１４】
１０７〜１０９はミラー、１１０は原稿からの反射光または投影光をＣＣＤ（電荷結合素子）イメージセンサ（以下、ＣＣＤということにする）１１１上に集光するレンズである。１１２はＣＣＤ１１１が実装されている基板、１１３はリーダスキャナ制御部である。１１４は、光源１０３および１０４と反射傘１０５および１０６と、ミラー１０７を収容するキャリッジである。１１５は、ミラー１０８および１０９を収容するキャリッジである。なお、キャリッジ１１４および１１５はＣＣＤ１１１の電気的走査方向（主走査方向Ｘ）に対して直交する副走査方向Ｙに機械的に移動することによって、原稿の全面を走査する。
【００１５】
次に、カラープリンタ部２０の構成を説明する。２０１はレーザスキャナで、画像データ信号に対応するレーザ光を、ポリゴンミラーで主走査方向に走査して感光ドラム２０２に照射する。感光ドラム２０２上に形成された静電潜像は、感光ドラム２０２の反時計方向への回転により、色現像器２０３や黒現像器２０４のスリーブ位置に達する。色現像器２０３および黒現像器２０４からは、感光ドラム２０２上の電荷に応じた量のトナーが供給され、感光ドラム２０２上の静電潜像が現像される。なお、黒単色画像を現像する際には黒現像器２０４のみが使用され、画像形成速度を増加するように切り替え、各モータ類、各バイアス値もそれに応じて切り替える。フルカラー画像を現像する際には色現像器２０３および黒現像器２０４の両方が使用され、標準の画像形成速度で動作する。
【００１６】
感光ドラム２０２上に形成されたトナー像は、感光ドラム２０２の反時計方向への回転により、時計方向に回転する中間転写体２０５に転写される。中間転写体２０５への転写は、黒単色画像の場合には中間転写体２０５の１回転で、フルカラー画像の場合は同４回転で完了する。
【００１７】
一方、上段カセット２０８または下段カセット２０９からピックアップローラ２１１または２１２によりピックアップされ、給紙ローラ２１３または２１４により搬送される記録紙は、搬送ローラ２１５によりレジストローラ２１９まで搬送される。そして、中間転写体２０５への転写が終了するタイミングで、中間転写体２０５と転写ベルト２０６の間に記録紙が搬送される。その後、記録紙は、転写ベルト２０６により搬送されるとともに中間転写体２０５に圧着され，中間転写体２０５上のトナー像が記録紙に転写される。記録紙に転写されたトナー像は、定着ローラおよび加圧ローラ２０７により加熱および加圧され記録紙に定着される。
【００１８】
画像が定着された記録紙は、フェイスアップ排紙口２１７に排出される。
【００１９】
なお、記録紙に転写されずに残る中間転写体２０５上の残トナーは、画像形成シーケンス後半の後処理制御でクリーニングされる。後処理制御では、記録紙に転写終了後の中間転写体２０５上の残トナーは廃トナーとして、クリーニングＲによりもともとのトナー極性の逆極性に帯電され、逆極性の残トナーは感光ドラム２０２に再度転写される。感光ドラムユニット内では、逆極性残トナーがブレード（図示しない）によりドラム表面から掻き取られ、感光ドラムユニット内に一体化されている廃トナーボックスまで搬送される。こうして、中間転写体２０５上の残トナーが完全にクリーニングされて後処理制御は終了する。
【００２０】
なお、ここで説明した画像形成動作は、操作部１２からの指示に従って、後述するマイクロコンピュータや、画像処理部等を備えているコントローラ部によって行われる。
【００２１】
図３はコントローラ部の構成を示すブロック図である。コントローラ部３０は画像入力デバイスであるスキャナ部１０や画像出力デバイスであるプリンタ部２０と接続し、一方ではＬＡＮ２０１１や公衆回線（ＷＡＮ）２０５１と接続することで、画像情報やデバイス情報の入出力を行う為のコントローラである。ＣＰＵ２００１はシステム全体を制御するコントローラである。ＲＡＭ２００２はＣＰＵ２００２が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリでもある。ＲＯＭ２００３はブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムが格納されている。ＨＤＤ２００４はハードディスクドライブで、システムソフトウェア、画像データ、ソフトウェアカウンタ値などを格納する。操作部Ｉ／Ｆ２００６は操作部（ＵＩ）１２とのインターフェース部で、操作部１２に表示する画像データを操作部１２に対して出力する。また、操作部１２から本システム使用者が入力した情報を、ＣＰＵ２００１に伝える役割をする。Ｎｅｔｗｏｒｋ２０１０はＬＡＮ２０１１に接続し、情報の入出力を行う。Ｍｏｄｅｍ２０５０は公衆回線２０５１に接続し、情報の入出力を行う。小型メモリーカードＩ／Ｆ  １はメモリーカードリーダー等の小型メモリーカードとのインターフェース部で、メモリーカード内の画像データ等を読み込んでＲＡＭ２００２もしくはＨＤＤ２００４に記憶する。
【００２２】
Ｉｍａｇｅ  Ｂｕｓ  Ｉ／Ｆ２００５はシステムバス２００７と画像データを高速で転送する画像バス２００８を接続し、データ構造を変換するバスブリッジである。画像バス２００８は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４で構成される。画像バス２００８上には以下のデバイスが配置される。ラスターイメージプロセッサ（ＲＩＰ）２０６０はＰＤＬコードをビットマップイメージに展開する。デバイスＩ／Ｆ部２０２０は、画像入出力デバイスであるスキャナ１０やプリンタ２０とコントローラ３０を接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部２０８０は、入力画像データに対し補正、加工、編集を行う。プリンタ画像処理部は、プリント出力画像データに対して、プリンタの補正、解像度変換等を行う。画像回転部２０３０は画像データの回転を行う。画像圧縮部２０４０は、多値画像データはＪＰＥＧ、２値画像データはＪＢＩＧ、ＭＭＲ、ＭＨの圧縮伸張処理を行う。
【００２３】
図４は、図１の１で示した小型メモリーカードＩ／Ｆを模式的に示す図である。
４０１は、後述する利用者が小型メモリーカードの種別が分からない場合に小型メモリーカードの種別を判定するための情報を取得する情報取得部である。次に、４０６〜４０９は一つの差込口に一種類以上の小型メモリーカードを挿入することができる小型メモリーカード差込口である。また、その上部に設けられている４０２〜４０５は利用者に正しい小型メモリーカードの差込口４０６〜４０９を報知するためのＬＥＤ等の発光素子からなる発光部である。
【００２４】
図５は、小型メモリーカードＩ／Ｆ１の情報取得部４０１を模式的に示す図である。
【００２５】
まず、小型メモリーカードの挿入方向が図５の矢印の向きになるよう小型メモリーカードを挿入し、５０１の位置固定部に、小型メモリーカードの前部と左端が接触するよう利用者に通知する。これは、位置固定部５０１の隅を基準位置として小型メモリーカードの種別を判定するため、この位置固定部５０１に正確に小型メモリーカードがセットされている必要がある。そこで、この位置固定部に小型メモリーカードの前部と左端が接触しているか否かをセンサで検知し、もし何れかの部分が接触していない場合は警告を表示する。５０２〜５０５は、小型メモリーカードの種別を判定するための後述する種別判定センサである。種別の判定を行うためには、この種別判定センサを複数設け、何処のセンサがＯＮもしくはＯＦＦ状態かを検出することで判定する。では、具体的にこの判定手段について説明する。
【００２６】
以下に一般的に良く使用されている７種類の小型メモリーカードのサイズを示す。
【００２７】
Ｓｉｚｅ：縦ｘ横ｘ高さ
１．コンパクトフラッシュ(登録商標)  Ｓｉｚｅ：４２．８ｍｍｘ３６．４ｍｍｘ３．３
ｍｍ
２．メモリースティック              Ｓｉｚｅ：５０ｍｍｘ２１．５ｍｍｘ２．８ｍｍ
３．ＳＤメモリカード                Ｓｉｚｅ：３２ｍｍｘ２４ｍｍｘ２．１ｍｍ
４．ＸＤピクチャーカード            Ｓｉｚｅ：２５．０ｍｍｘ２０．０ｍｍｘ１．７
ｍｍ
５．スマートメディア                Ｓｉｚｅ：４５ｍｍｘ３７ｍｍｘ０．７６ｍｍ
６．ｍｉｎｉＳＤカード              Ｓｉｚｅ：２１．５ｍｍｘ２０ｍｍｘ１．４ｍｍ
７．メモリースティックＤｕｏ        Ｓｉｚｅ：２０ｍｍｘ３１ｍｍｘ１．６ｍｍ
【００２８】
まず、図５の種別判定センサ５０２を情報取得部３の底部から２．０ｍｍの位置に設置する。これにより、高さが２ｍｍ以上のメモリ１〜３と２ｍｍ以下のメモリ４〜７の判定ができる。次に、小型メモリーカード差込口左端の底部に種別判定センサ５０３と５０４をそれぞれ位置固定部５０１の隅から２３ｍｍと４０ｍｍの位置に設置する。また、小型メモリーカード差込口奥の底部にも種別判定センサ５０２を位置固定部５０１の隅から３０ｍｍの位置に設置する。これらの位置に種別判定センサ５０２〜５０５を設置することで、種別判定センサ５０２〜５０５のＯＦＦとＯＮの関係が図６の表のようになり、一つとして同じＯＦＦとＯＮの状態が無いため、１〜７の小型メモリーカードを全て判定することが可能である。本実施例では、４個の種別判定センサを用いて小型メモリーカードの判定を行ったが、判定の精度を上げるために、さらに種別判定センサの個数を増やして判定を行っても良い。
【００２９】
図７は、図５の種別判定センサ５０２〜５０５の動作を説明する図である。この種別判定センサ５０２〜５０５はフォトインタラプタ方式のセンサであり、回動中心７０１ａを中心に回動可能なフラグ部材７０１を備えている。ここで、このフラグ部材７０１は、通常は図６の左図のように種別判定センサの光路を遮ることは無く、ＯＦＦ状態となっている。次に、小型メモリーカードを情報取得部４０１に挿入すると、該小型メモリーカードに押されて、図６の右図に示すように回動中心７０１ａを支点として矢印方向に回動するようになっている。そして、このようにフラグ部材７０１が回動すると、種別判定センサ７０２の光路を遮るようになるため、種別判定センサ７０２はＯＮ状態となる。
【００３０】
なお、本実施の形態においては、満載検知センサ７０２としてフォトインタラプタ方式のものを用いているが、例えばフォトインタラプタの代わりにマイクロスイッチを用い、フラグ部材でマイクロスイッチを押す方式のものを用いてもよい。あるいは、フラグ部材を用いず、センサによって直接に小型メモリーカードのサイズを検知するようにしてもよい。
【００３１】
図８は、図１のフルカラー複写機において、情報取得部４０１による小型メモリーカードの種別を判定する情報を取得してから発光部４０２〜４０５による報知までの制御を行う制御部を示すブロック図である。
【００３２】
同図において、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭは図４で説明したものと同じものである。４０１は前述した情報取得部、４０２〜４０５は前述したＬＥＤ等の発光部である。前記ＲＯＭ２００１は、情報取得部４０１で取得した小型メモリーカードの種別を判定するための種別判定情報に基づいて、発光部４０２〜４０５に報知させるべき内容が記憶されている。そして、ＣＰＵ２００１は取得した小型メモリーカードの種別判定情報から小型メモリーカードの種別を判定し、ユーザーに正しい差込口を発光部４０２〜４０５を用いて報知する。本実施例では、ＬＥＤによってユーザーに正しい差込口を報知する手段を説明したが、音声ガイダンスや操作部１２に備え付けられた液晶表示部等（図示しない）に正しい差込口を表示するなどの手段を用いて利用者に報知しても良い。
【００３３】
次に、図１に示したメモリーカードＩ／Ｆ１における小型メモリーカード誤挿入防止システムの動作を、図９のフローチャートを参照しつつ説明する。なお、以下の説明及び図面において、ステップをＳと記す。
【００３４】
まず、Ｓ１において操作部１２の液晶表示部に小型メモリーカード種別の判定を行うか否かのメッセージを表示する。これは、利用者が小型メモリーカードの種別の判定を行える場合は、判定処理を省略するためである。次に、利用者が小型メモリーカードの種別判定を選択すると、Ｓ２でＣＰＵ２００１は、情報取得部４０１を介して取得された小型メモリーカードの種別を判定するための情報に基づいて小型メモリーカードの種別を判定する。
【００３５】
ここで、もし取り扱いできない小型メモリーカードと判定された場合は、操作部１２の液晶表示部に「このカードは取り扱いできません」等の表示を行い、利用者にその旨を報知する。反対にＳ２の結果より、小型メモリーカードの種別を正しく判定できた場合は、そのままＳ４に移行し、該当する小型メモリーカード差込口のＬＥＤを点灯させる。ＬＥＤの点灯により利用者は正しい差込口を即座に認識することができ、正しい差込口へ小型メモリーカードの挿入が行われ、最後にＳ５で小型メモリーカード内のデータを読み、処理を終了する。
【実施例２】
【００３６】
以下、本発明の画像処理システムの第二の実施の形態について説明する。第二の実施例において、第一の実施例と異なる点は、図５において情報取得部４０１における種別判定情報の取得手段である。第一の実施例においては、小型メモリーカードのサイズの違いにより種類の判定を行ったが、第二の実施例では、非接触で情報の読み出しが可能なＲＦＩＤシステム（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）を用いる。このＲＦＩＤシステムとは、媒体に電波・電磁波を用いたＩＤシステムであり、電磁結合方式、電磁誘導方式、マイクロ波方式、光方式などがある。
【００３７】
例えば、電磁誘導方式は、主に２５０Ｋ以下、あるいは１３．５６ＭＨｚ帯の長・中波帯の電磁波を利用して、情報読み込み部とメモリーデバイスとの間で交信を行うものである。この実施形態では、各々の種別を記録した非接触で情報の読み出しが可能なメモリーデバイスを小型メモリーカードに設け、情報取得部４０１に前記記憶されている情報を非接触で読み込むことができる通信機能を備えた情報読み込み部を設ける。これにより、各々の小型メモリーカードに記録された種別判定情報を情報取得部４０１で読み込むことができ、小型メモリーカードの種類の判定を行うことができる。
【００３８】
また、第二の実施例では、非接触で小型メモリーカードの種別を判定する手段を説明したが、２次元バーコードやバーコード等の記録手段で種別判定情報の記録を行い判定しても良いし、他にスキャナ部１０を使って小型メモリーカードをスキャンし、小型メモリーカードのサイズを読み取るなどの手段を用いて種別判定情報を取得しても良い。
【００３９】
以上、本発明を実施の形態に基づいて詳細に説明してきたが、本発明による小型メモリーカード誤挿入防止システムは、上述の実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能なことは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の小型メモリーカード誤挿入防止システムに適用されるフルカラー複写機の全体の概略構成を示す図である。
【図２】図１のフルカラー複写機の構成を説明する断面図である。
【図３】コントローラ部の構成を示すブロック図である。
【図４】図１のフルカラー複写機における小型メモリーカードＩ／Ｆ１を模式的に示す図である。
【図５】小型メモリーカードＩ／Ｆの情報取得部４０１を模式的に示す図である。
【図６】種別判定センサのＯＦＦとＯＮの関係図である。
【図７】種別判定センサの動作を説明する図である。
【図８】図１のフルカラー複写機における小型メモリーカードの情報取得部から発光部による報知までの制御を行う制御部を示すブロック図である。
【図９】小型メモリーカード誤挿入防止システムの動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
１  小型メモリーカードＩ／Ｆ
１２  操作部
１０  スキャナ部
２０  プリンタ部
３０  コントローラ部
４０１  情報取得部
４０２  発光部１
４０６  差込口１
５０２  種別判定センサ
２００１  ＣＰＵ
２００２  ＲＡＭ
２００３  ＲＯＭ
【図２】
2007079702.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１】
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