(57)【要約】【課題】  構造を簡易化すると共に、油等の異物を通過させずに空気だけを通過させて、ケースの内部圧力を調整することのできるブリーザプラグを提供する。【解決手段】  ブリーザプラグ１は、ケース２の壁部２ａに装着される第１円筒体６と、第１円筒体６に設けた凹部５にねじ係合される第２円筒体９と、第１円筒体６の凹部５に載置され、第２円筒体９が第１円筒体６の凹部５にねじ係合されることにより、第１円筒体６の第１連通路３と第２円筒体９の第２連通路７との間に挟持される内圧調整フィルタ１０とから構成されている。このように、ブリーザプラグ１は、その構成部材が少数で構造が簡易化されていると共に、内圧調整用フィルタ１０により、ケース２内の油等の異物を通過させず空気だけを通過させて、ケース２の内部圧力を調整することが可能となる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースに装着されて、該ケースの内部圧力を調整するブリーザプラグであって、
該ブリーザプラグは、一端が前記ケースに装着されるプラグ本体を備え、該プラグ本体は、一端が前記ケースの内部に開口されると共に、他端が前記ケースの外部に開口される連通路を有し、該連通路の途中に、油等の異物を通さず空気のみを通すことが可能な内圧調整フィルタが設けられていることを特徴とするブリーザプラグ。
【請求項２】
前記プラグ本体は、前記ケースの内部と連通する第１連通路を有し、前記ケースに装着される第１筒体と、前記第１連通路と連通すると共に、前記ケースの外部と連通する第２連通路を有し、前記第１筒体とねじ係合される第２筒体とに分割され、前記内圧調整フィルタが、前記第１筒体と前記第２筒体との間に配され、前記第１連通路と前記第２連通路との間に挟持される構成であることを特徴とする請求項１に記載のブリーザプラグ。
【請求項３】
前記内圧調整フィルタは、多孔質フィルムで構成されることを特徴とする請求項１または２に記載のブリーザプラグ。
【請求項４】
前記第２筒体の外周面を覆うように保護キャップが備えられていることを特徴とする請求項２または３に記載のブリーザプラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車のデフキャリアやオイルタンク等の各種ケースに装着されて、該ケースの内部圧力を調整するブリーザプラグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デフキャリア等のケースの内部圧力が上昇すると、ケースを構成する各構成部材の接合部やシール部等から油漏れが発生するために、ケースには、内外の圧力差が生じないように、ケースの内部圧力を調整するためのブリーザプラグが装着されている。
【０００３】
そこで、従来のブリーザプラグ５０を、図２に基いて説明する。
従来のブリーザプラグ５０は、内部にケース２内と連通する連通路５１を有し、一端側がケース２の壁部２ａに取り付けられる円筒体５２と、該円筒体５２の他端側に、連通路５１を塞ぐように載置される円板状のスペーサ５３と、該スペーサ５３の上方に配置されるコイルバネ５４と、該コイルバネ５４を覆うように配置され、コイルバネ５４の付勢を規制するキャップ５５とを備えている。
【０００４】
円筒体５２は、内部にケース２内と連通される連通路５１を有している。この円筒体５２には、その長手方向の略中間位置からフランジ部５６が外方に環状に突設されており、このフランジ部５６を介して大径部５７と小径部５８とが形成されている。小径部５８には、フランジ部５６と反対側端部に、鍔部５９が外方に環状に突設されると共に、大径部５７の外周面には、ケース２の壁部２ａに設けられた取付ねじ孔２ｂにねじ係合されるテーパねじ部６０が形成されている。
また、キャップ５５は、有底円筒状に形成されており、開口端部に近接する内壁面には、その一部が内側に折り曲げられて、内方に突出する突起部６１が設けられている。そして、このキャップ５５は、コイルバネ５４、スペーサ５３、及び円筒体５２の小径部５８の上半分を覆うようにして配置され、突起部６１を円筒体５２の小径部５８に設けた鍔部５９に引っ掛けることで、コイルバネ５４の付勢を規制するようにしている。
【０００５】
このように構成された従来のブリーザプラグ５０は、その円筒体５２の大径部５７のねじ部６０がケース２の壁部２ａに設けた取付ねじ孔２ｂに緊密にねじ係合されてケース２に装着される。そして、ケース２の内部圧力が上昇すると、ケース２内の空気が円筒体５２の連通路５１を通り、スペーサ５３をコイルバネ５４の付勢力に抗して押上げて、円筒体５２の鍔部５９とスペーサ５３との間に設けられた隙間から、円筒体５２とキャップ５５との間の隙間を通って外部へ抜けて、ケース２の内部圧力が調整されるようになっている。
【０００６】
しかしながら、例えば、上述した従来のブリーザプラグ５０が、図３に示すように、自動車のデフキャリア（ケース）２に装着された場合には、デフキャリア２内の空気と共に、デフキャリア２内の油が、ブリーザプラグ５０を介して外部に漏れるという問題が生じる。そのために、デフキャリア２の内部に、図３及び図４に示すように、デフキャリア２内に突出したブリーザプラグ５０の端部６３を囲む区画された部屋６５を設けて、ブリーザプラグ５０の端部６３に、油が飛散され難くなるように対策していた。
ここで、デフキャリア２の内部に設けられた、区画された部屋６５は、図３及び図４に示すように、デフキャリア２の内壁面に内部空間を設けるべく、突設壁部６６、６６が対向するように立設されている。また、これらの突設壁部６６、６６の上面に、前記内部空間を閉鎖するように閉鎖プレート６７がボルト６８、６８止めされている。そして、各突設壁部６６、６６及び閉鎖プレート６８により形成された、閉鎖された内部空間、すなわち区画された部屋６５内に、ブリーザプラグ５０の端部６３が突出するように配置されている。
【０００７】
しかしながら、従来のブリーザプラグ５０においては、以下に説明する問題点を有している。
まず、従来のブリーザプラグ５０は、スペーサ５３やコイルバネ５４等を有する複雑な構造となっており、部品点数も多く、組立工数も増加するため、ブリーザプラグ５０自体のコスト増に繋がる。
また、従来のブリーザプラグ５０がデフキャリア２に採用された場合には、上述したように、デフキャリア２の内部に、該デフキャリア２内に突出されたブリーザプラグ５０の端部６３を囲む区画された部屋６５を設ける必要があるため、デフキャリア２の粗材の増加によるコスト増及び重量増に繋がる。さらには、部屋６５を構成する各突設壁部６６、６６の上面等に加工される、閉鎖プレート６７の取付孔７０、７０の加工工数の増加や、閉鎖プレート６７、並びにこの閉鎖プレート６７を組み付けるためのボルト６８、６８等が必要となり部品点数が増加して、ひいては、デフキャリア２のコスト増に繋がる。
【０００８】
そこで、ブリーザプラグの従来技術として特許文献１には、ハウジングの内部に、スリットと開口部とを連通する連通路が形成され、この連通路に、その内部を閉塞するような状態で、第１〜第３フィルタが順次配置されると共に、積層状態をなす第１フィルタ（フッ素処理が成された不織布等）及び第２フィルタ（多孔質のフッ素樹脂またはポリプロピレン系の樹脂）は、その周縁部が、連通路の内壁の段状に形成された環状のビード部と、連通路内に配設される固定リングとで挟持されて固定され、さらに、第３フィルタ（フッ素処理が成されたポリエステル製の不織布）は、その周縁部が、固定リングと、ハウジングの連通路内に配設されるオイル切りリングとで挟持されることにより固定されて構成されるエアブリーザが開示されている。
【特許文献１】登録実用新案第２５８７９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述したように、図２に示す従来のブリーザプラグ５０や、特許文献１の発明におけるエアブリーザは、その構造が相当複雑であり部品点数も多く、多種の部品調達に伴うコスト増、及び組立工数の増加に伴うコスト増が懸念されており、改善すべき課題があった。
さらに、図２に示す従来のブリーザプラグ５０が採用された場合には、ケース２内に飛散される油がブリーザプラグ５０を介して外部に漏れないように、ケース２内に、ケース２内に突出するプリーザプラグ５０の端部６３を囲むような区画された部屋６５を設けなければならず、この点からもブリーザプラグ５０を改良する必要性があった。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、構造を簡易化すると共に、ケース内に飛散される油等の異物を通過させずに空気だけを通過させて、ケースの内部圧力を調整することのできるブリーザプラグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、請求項１に記載したブリーザプラグの発明は、ケースに装着されて、該ケースの内部圧力を調整するブリーザプラグであって、該ブリーザプラグは、一端が前記ケースに装着されるプラグ本体を備え、該プラグ本体は、一端が前記ケースの内部に開口されると共に、他端が前記ケースの外部に開口される連通路を有し、該連通路の途中に、油等の異物を通さず空気のみを通すことが可能な内圧調整フィルタが設けられていることを特徴とするものである。
請求項２に記載したブリーザプラグの発明は、請求項１に記載した発明において、前記プラグ本体は、前記ケースの内部と連通する第１連通路を有し、前記ケースに装着される第１筒体と、前記第１連通路と連通すると共に、前記ケースの外部と連通する第２連通路を有し、前記第１筒体とねじ係合される第２筒体とに分割され、前記内圧調整フィルタが、前記第１筒体と前記第２筒体との間に配され、前記第１連通路と前記第２連通路との間に挟持される構成であることを特徴とするものである。
請求項３に記載したブリーザプラグの発明は、請求項１または２に記載した発明において、前記内圧調整フィルタは、多孔質フィルムで構成されることを特徴とするものである。
請求項４に記載したブリーザプラグの発明は、請求項２または３に記載した発明において、前記第２筒体の外周面を覆うように保護キャップが備えられていることを特徴とするものである。
【００１２】
従って、請求項１に記載したブリーザプラグの発明では、該ブリーザプラグに、一端がケースに装着されるプラグ本体が備えられ、このプラグ本体は連通路を有し、この連通路の一端はケースの内部に、連通路の他端はケースの外部に開口されると共に、連通路の途中に、油等の異物を通さず空気のみを通すことが可能な内圧調整フィルタを設けている。これにより、ケースの内部圧力が上昇した場合には、ケース内の空気がプラグ本体の連通路を内圧調整フィルタを介して通過してケースの外部に抜けることで、ケースの内部圧力が減圧されて一定の値に維持される。しかも、ケース内に飛散される油等の異物は内圧調整フィルタにより遮断されるので、異物がブリーザプラグを介して外部に漏れることはない。
請求項２に記載したブリーザプラグの発明では、プラグ本体は、第１連通路を有し、ケースに装着される第１筒体と、第２連通路を有し、第１筒体にねじ係合される第２筒体と、内圧調整フィルタとからなる少数の部品で構成されると共に、内圧調整フィルタを第１筒体と第２筒体との間に配して、第１筒体と第２筒体とをねじ係合することにより、第１筒体の第１連通路と第２筒体の第２連通路との間に挟持する構成であるので、ブリーザプラグの構造が非常に簡易となる。このように構成されたブリーザプラグは、その第１筒体がケースの壁部に装着され、ケースの内部圧力が上昇した場合には、ケース内の空気が第１筒体の第１連通路、内圧調整フィルタ及び第２筒体の第２連通路を通過してケースの外部に抜けることで、ケースの内部圧力が減圧されて一定の値に維持される。しかも、ケース内に飛散される油等の異物は内圧調整フィルタにより遮断されるので、異物がブリーザプラグを介して外部に漏れることはない。
請求項３に記載したブリーザプラグの発明では、内圧調整フィルタが、多孔質フィルムで構成されているので、ケース内に飛散される油等の異物がブリーザプラグを介して外部に漏れるのを防止する。
請求項４に記載したブリーザプラグの発明では、保護キャップにより、外部からの水や塵芥等がブリーザプラグを介してケース内に侵入されるのを防止する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、構造を簡易化すると共に、ケース内に飛散される油等の異物を通過させずに空気だけを通過させて、ケースの内部圧力を調整することのできるブリーザプラグを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図１に基いて詳細に説明する。
本発明の実施の形態に係るブリーザプラグ１は、自動車のデフキャリア等の各種ケース２に装着されて、ケース２の内部圧力を調整するものであって、ケース２の内部と連通する第１連通路３を有する略円筒状で、一端側の端面に、内周面にねじ部４を有する凹部５が形成されると共に、他端側がケース２の壁部２ａに装着される第１円筒体６と、第１円筒体６の第１連通路３に連通すると共に、ケース２の外部に連通する第２連通路７を有する略円筒状で、外周面にねじ部８が形成される第２円筒体９と、第１円筒体６の凹部５に載置されて、第２円筒体９のねじ部８を、第１円筒体６の凹部５の内周面に設けたねじ部４にねじ係合させることにより、第１円筒体６の第１連通路３と第２円筒体９の第２連通路７との間に挟持される内圧調整フィルタ１０とを備えている。また、第２円筒体９の外周面を覆うように保護キャップ１１をさらに備えれば、この保護キャップ１１によって、外部からの異物がブリーザプラグ１を介してケース２内に侵入するのを防止できる。
【００１５】
第１円筒体６は、所定長さに形成されており、一端には外方に突設される環状のフランジ部１５が形成されている。また、このフランジ部１５を除く第１円筒体６の外周面には、ケース２の壁部２ａに設けられた取付ねじ孔２ｂにねじ係合されるテーパねじ部１６が形成されている。さらに、第１円筒体６の一端側の端面の略中央には、平面視略円形状の凹部５が形成されており、この凹部５の内周面にはねじ部４が形成されている。さらに、この第１円筒体６の内部には、ケース２内と連通する第１連通路３が形成されている。この第１連通路３は、フランジ部１５が形成された範囲では小径の連通小径部３ａに、テーパねじ部１６が形成された範囲では大径の連通大径部３ｂに形成されている。
【００１６】
第２円筒体９は、所定長さに形成されており、一端には外方に突設される環状の鍔部２０が形成されている。また、この鍔部２０を除く第２円筒体９の外周面には、第１円筒体６の凹部５の内周面に設けたねじ部４とねじ係合されるねじ部８が形成されている。さらに、この第２円筒体９の内部には、第１円筒体６の第１連通路３に連通すると共に、ケース２の外部に連通する第２連通路７が形成されている。この第２連通路７は、第１円筒体６に設けた第１連通路３の連通小径部３ａと、略同一径に形成されている。
【００１７】
内圧調整フィルタ１０は、多孔質フィルムで構成されており、第１円筒体６の凹部５の底面に載置できるように略円形状に形成されている。この多孔質フィルムは、油等の異物を通過させずに空気のみを通過させてケース２内の圧力調整を行うことができるように、孔の孔径が設定されると共に、適宜の材料から構成されている。
【００１８】
保護キャップ１１は、有底円筒状に形成されており、その内径は第２円筒体９の鍔部２０の外径よりも若干大きく形成されている。また、この保護キャップ１１の開口端部の付近の内壁面には、その一部が内側に折り曲げられて、内方に突出する突起部２１が設けられている。そして、この保護キャップ１１の突起部２１を第２円筒体９の鍔部２０に引っ掛けるようにして、保護キャップ１１を第２円筒体９に被せるようにしている。
【００１９】
そして、本発明の実施の形態に係るブリーザプラグ１は、第１円筒体６の凹部５の底面に内圧調整フィルタ１０を載置して、第２円筒部９のねじ部８を第１円筒部６の凹部５のねじ部４にねじ係合することにより、内圧調整フィルタ１０を、第１円筒体６の第１連通路３と第２円筒体９の第２連通路７との間に挟持する。また、本実施の形態に係るブリーザプラグ１には、第２円筒体９を覆うように保護キャップ１１が組み付けられている。
【００２０】
このように構成されたブリーザプラグ１は、その第１円筒体６のテーパねじ部１６が、ケース２の壁部２ａに設けられた取付ねじ孔２ｂに緊密にねじ係合されて、ケース２に装着される。そして、ケース２の内部が、第１円筒体６の第１連通路３、内圧調整フィルタ１０及び第２円筒体９の第２連通路７を介してケース２の外部に連通するようになり、ケース２の内部圧力が上昇した場合には、ケース２内の空気が第１筒体６の第１連通路３、内圧調整フィルタ１０及び第２筒体９の第２連通路７を通過してケース２の外部に抜けることで、ケース２の内部圧力が減圧されて一定の値に維持されるようになる。また、内圧調整フィルタ１０は、空気以外の異物を通過させない多孔質フィルムで構成されているために、ケース２内に飛散されている油等がこのブリーザプラグ１を介して外部に漏れることはない。さらに、第２円筒体９が保護キャップ１１により覆われているので、ケース２内への外部からの異物の侵入を防ぐことができる。
【００２１】
以上説明したように、本発明の実施の形態に係るブリーザプラグ１は、第１円筒体６、第２円筒体９及び内圧調整フィルタ１０からなる少数の部品で構成され、組立も容易であるので、ブリーザプラグ１の製造コストを削減することができる。さらに、内圧調整フィルタ１０は、油等の異物を通過させず空気のみを通過させることが可能な多孔質フィルムを採用しているので、ケース２内の圧力調整を行うと同時に、ケース２内に飛散している油等がブリーザプラグ１を介して外部に漏れるのを防止できる。そのため、従来のように、ケース２内に、ブリーザプラグ１の端部を囲むように区画された部屋６５（図３及び図４参照）を設ける必要がなく、ケース２内のスペースを有効活用できると共に、ケース２自体のコストをも削減することができる。
【００２２】
また、本発明の実施の形態に係るブリーザプラグ１では、第２円筒体９を覆う保護キャップ１１を備えているので、外部からの異物がブリーザプラグ１を介してケース２内に侵入するのを防止できる。
【００２３】
なお、本発明の実施の形態に係るブリーザプラグ１は、第１連通路３を有する第１円筒体６と、第２連通路７を有する第２円筒体９と、第１連通路３と第２連通路７との間に挟持される内圧調整フィルタ１０とから構成されているが、第１円筒体６と第２円筒体９とを一体化して構成したプラグ本体を備え、該プラグ本体内に第１連通路３及び第２連通路７に相当する連通路を設けて、該連通路の途中に内圧調整フィルタ１０を設ける構成でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係るブリーザプラグを示す断面図である。
【図２】図２は、従来のブリーザプラグを示す断面図である。
【図３】図３は、従来のブリーザプラグが装着されるデフキャリアの内部構造を示す図である。
【図４】図４は、図３と同様でデフキャリアの内部構造を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  ブリーザプラグ、２  ケース、３  第１連通路、４  ねじ部、５  凹部、６  第１円筒体、７  第２連通路、８  ねじ部、９  第２円筒体、１０  内圧調整フィルタ（多孔質フィルム）、１１  保護キャップ
【図１】
2007064425.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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