(57)【要約】【課題】使用可能なプリント印画紙を用いたプリントチャンネルを誤りなく生成し得る写真プリント装置を構成する。【解決手段】モニタに表示したプリントチャンネル設定画面６０において、ペーパー幅入力領域６２Ａで取得した印画紙の幅の値が、セットアップされた印画紙の幅と一致しない場合でも、長さ入力領域６４Ｃで取得した印画紙Ｐの送り長さの値がセットアップされた印画紙の幅と一致する場合には、代替可能であるとしてエラー画面に代替候補を表示し、オペレータが代替候補を選択することにより、その代替候補を新たにプリントチャンネルとして登録する。【選択図】図６
2007164054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントユニットでのプリント処理を制御する複数のパラメータを含む複数の制御チャンネルが保存され、この複数の制御チャンネルからプリント形態に対応した１つをオペレータが選択することにより、その制御チャンネルに基づいてプリントユニットを制御し、マガジンから供給される長尺のプリント媒体を設定長さに切断した後に画像データのプリント処理を行うプリント制御ユニットを備えている写真プリント装置であって、
この写真プリント装置において前記マガジンが交換自在であり、このマガジンに収容されているプリント媒体の幅の値を含むプリント媒体の情報を登録するセットアップ処理を行うセットアップ手段を備えると共に、
前記制御チャンネルを生成するためモニタに表示された入力画面においてオペレータの入力により前記パラメータを取得するパラメータ取得手段を備え、このパラメータ取得手段が前記パラメータとしてオペレータが入力したプリント媒体の幅の値を取得し、この幅の値が前記セットアップ処理により登録されているプリント媒体の幅の値と異なる場合に不適正な入力であることを報知する情報報知手段を備えている写真プリント装置。
【請求項２】
前記情報報知手段は、前記入力画面において、前記セットアップ処理による登録が行われていないプリント媒体の幅の値が入力された状態で、前記設定長さとして入力された値が、前記セットアップ処理によって登録されたプリント媒体の幅の値と一致することを判定した場合には、この登録されているプリント媒体を用いた制御チャンネルの生成を促す情報の報知を行う請求項１記載の写真プリント装置。
【請求項３】
前記セットアップ処理による登録が行われていないプリント媒体の幅の値が入力された状態で、前記設定長さとして入力された値が、前記セットアップ処理によって登録されたプリント媒体の幅の値と一致しない場合には、前記制御チャンネルの生成を阻止する生成阻止手段を備えている請求項１記載の写真プリント装置。
【請求項４】
前記セットアップ処理によって登録されたプリント媒体の情報に面質を示す面質情報を含んでおり、
前記情報報知手段は、前記入力画面において、入力された幅の値と、入力された面質とに対応したプリント媒体が前記セットアップ処理によって登録されておらず、面質は異なるが入力された幅の値と一致するプリント媒体が登録されていることを判定した場合にはこの登録されているプリント媒体を用いた制御チャンネルの生成を促す情報の報知を行う請求項１記載の写真プリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリントユニットでのプリント処理を制御する複数のパラメータを含む複数の制御チャンネルが保存され、この複数の制御チャンネルからプリント形態に対応した１つをオペレータが選択することにより、その制御チャンネルに基づいてプリントユニットを制御し、マガジンから供給される長尺のプリント媒体を設定長さに切断した後に画像データのプリント処理を行うプリント制御ユニットを備えている写真プリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように構成された写真プリント装置と関連する技術としては特許文献１に記載されるものが存在する。この特許文献１では、フィルムの画像を印画紙に焼き付けるための焼付処理部と、印画紙の現像処理を行う印画紙現像処理部と、これらを制御する制御手段とを備えており、この制御手段に各種情報を入力する入力手段を備えている。
【０００３】
この特許文献１では、制御手段が、プリントサイズや印字の設定等を行うプリントチャンネル（本発明の制御チャンネル）の設定項目と、インデックスプリントの種類やプリント枚数等の設定を行うプリントフォームとをモニタの同一画面に表示し、この画面上において設定項目について各種情報（本発明のパラメータ）を入力する点が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１‐３０５６７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の制御チャンネルの具体例として、プリントチャンネルを例に挙げると、プリント処理を行う際には、プリント処理に先立って、ロール状の印画紙の幅の値等に対応したプリントチャンネルをオペレータが選択することにより、印画紙の幅、入力メディア、プリントサイズ等のパラメータが自動的に設定され、多くの設定を行わずに済むものになる。
【０００６】
ミニラボと称せられる写真プリント装置を例に挙げると、異なる幅や異なる面質の印画紙を収容した複数の印画紙マガジンを交換して装着できるため、プリントチャンネルを生成する際には、装着可能な印画紙マガジンの全てに対応したプリントチャンネルを生成できるものとなっている。しかしながら、現実的に使用する印画紙マガジンの数は限られており、不慣れなオペレータにとっては、使用しない幅の印画紙や、使用しない面質の印画紙の判断が困難であり、この使用しない印画紙を用いたプリントチャンネルを誤って生成することもあり、改善の余地がある。
【０００７】
特に、ＤＰ処理を専門に行うチェーン店のように、オペレータがアルバイトやパート従業員で構成され次々と入れ替わる状況では、初心者のオペレータが多く、プリントチャンネルの認識が不充分で、入力画面を介してプリントチャンネルの生成（設定登録）が完了できると、プリントチャンネルが使用できるものと誤認識することもあり、このような観点からも改善が望まれている。
【０００８】
本発明の目的は、使用可能なプリント媒体を用いた制御チャンネルを誤りなく生成し得る写真プリント装置を合理的に構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の特徴は、プリントユニットでのプリント処理を制御する複数のパラメータを含む複数の制御チャンネルが保存され、この複数の制御チャンネルからプリント形態に対応した１つをオペレータが選択することにより、その制御チャンネルに基づいてプリントユニットを制御し、マガジンから供給される長尺のプリント媒体を設定長さに切断した後に画像データのプリント処理を行うプリント制御ユニットを備えている写真プリント装置において、
この写真プリント装置において前記マガジンが交換自在であり、このマガジンに収容されているプリント媒体の幅の値を含むプリント媒体の情報を登録するセットアップ処理を行うセットアップ手段を備えると共に、
前記制御チャンネルを生成するためモニタに表示された入力画面においてオペレータの入力により前記パラメータを取得するパラメータ取得手段を備え、このパラメータ取得手段が前記パラメータとしてオペレータが入力したプリント媒体の幅の値を取得し、この幅の値が前記セットアップ処理により登録されているプリント媒体の幅の値と異なる場合に不適正な入力であることを報知する情報報知手段を備えた点にある。
【００１０】
この構成により、モニタに表示された入力画面を介してプリント媒体の幅の値に対応した制御チャンネルを生成する際には、その幅の値のプリント媒体のセットアップ処理による登録の有無を求め、登録されていない場合には、情報報知手段が不適正な入力であることを報知する。つまり、使用することのないプリント媒体に対応する制御チャンネルを生成する場合には、そのチャンネルを保存する以前に不適正な入力であることを報知することにより、無駄に制御チャンネルを生成する不都合を回避する。その結果、使用可能なプリント媒体を用いた制御チャンネルを誤りなく生成し得る写真プリント装置が合理的に構成された。
【００１１】
本発明は、前記情報報知手段が、前記入力画面において、前記セットアップ処理による登録が行われていないプリント媒体の幅の値が入力された状態で、前記設定長さとして入力された値が、前記セットアップ処理によって登録されたプリント媒体の幅の値と一致することを判定した場合には、この登録されているプリント媒体を用いた制御チャンネルの生成を促す情報の報知を行っても良い。
【００１２】
この構成により、例えば、プリントサイズに切断された記録媒体の一辺を縦方向とし、他辺を横方向とした場合に、入力画面においてプリントサイズの縦方向の値として入力したプリント媒体の幅の値が、プリント媒体の幅の値として登録されていない場合でも、横方向として入力した送り長さが、登録されたプリント媒体の縦方向の値と一致することもあり、このような場合には入力画面で入力する値の縦方向と横方向とを入れ換えることによってプリント処理を行えるため、情報報知手段が登録されているプリント媒体を用いた制御チャンネルの生成促す情報の報知を行うことにより、無駄に制御チャンネルを生成しなくて済むばかりでなく、それまでの入力作業を無駄にすることなく、使用可能な制御チャンネルを生成できる。
【００１３】
本発明は、前記セットアップ処理による登録が行われていないプリント媒体の幅の値が入力された状態で、前記設定長さとして入力された値が、前記セットアップ処理によって登録されたプリント媒体の幅の値と一致しない場合には、前記制御チャンネルの生成を阻止する生成阻止手段を備えても良い。
【００１４】
この構成により、入力画面においてプリント媒体の幅の値として入力した値が、プリント媒体の幅として登録されず、送り長さの値もプリント媒体の幅として登録されていない場合には、そのプリントサイズのプリントを行えないため、このような値をパラメータとする制御チャンネルを生成しないことにより、無駄に制御チャンネルを生成しなくて済む。
【００１５】
本発明は、前記セットアップ処理によって登録されたプリント媒体の情報に面質を示す面質情報を含んでおり、
前記情報報知手段は、前記入力画面において、入力された幅の値と、入力された面質とに対応したプリント媒体が前記セットアップ処理によって登録されておらず、面質は異なるが入力された幅の値と一致するプリント媒体が登録されていることを判定した場合にはこの登録されているプリント媒体を用いた制御チャンネルの生成を促す情報の報知を行っても良い。
【００１６】
この構成により、面質が異なるものでもプリント媒体の幅が一致するものがあれば、そのプリント媒体を用いた制御チャンネルの生成促す情報の報知を行うことにより、無駄に制御チャンネルを生成しなくて済むばかりでなく、それまでの入力作業を無駄にすることなく、使用可能な制御チャンネルを生成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔写真プリント装置〕
図１及び図２に示すように、暗箱構造の筐体１０の外部にオペレート部Ａを形成すると共に、筐体１０の内部に印画紙Ｐ（プリント媒体の一例）に画像データの露光を行う露光処理部Ｅｘと、この露光処理部Ｅｘからの印画紙Ｐを反転することで表裏を入れ換えて上方に搬送する縦搬送部ＣＶと、この縦搬送部ＣＶからの印画紙Ｐの現像処理を行う現像処理部Ｄｅと、この現像処理部Ｄｅからの印画紙Ｐの乾燥を行う乾燥処理部Ｄｒとを形成し、この乾燥処理部Ｄｒで乾燥された印画紙Ｐを筐体１０の端部の排出部１１から排出し、搬送ベルト１２で受け止めて水平方向に搬送し、複数のトレイ１３Ａの何れかにオーダ単位で回収するソータ１３を備えてデジタルミニラボと称せられる写真プリント装置が構成されている。尚、前記露光処理部Ｅｘ、縦搬送部ＣＶ、現像処理部Ｄｅ、乾燥処理部Ｄｒ夫々で本発明のプリントユニットが構成されている。
【００１８】
〔オペレート部〕
前記オペレート部Ａは、オペレータが画像データの取得と、プリント処理に必要な操作とを行う操作端末として機能するものであり、このオペレート部Ａには、テーブル部２０に設置された汎用コンピュータで成るプリント制御ユニット２１と、このプリント制御ユニット２１の上面に設置されたモニタ２２と、現像処理後の写真フィルムＦのコマ画像から画像データを取得するフィルムスキャナ２３と、２つのキーボード２４とマウス２５とを備えている。前記プリント制御ユニット２１の前面にはコンパクトフラッシュ（商標）やメモリースティック（商標）等各種の半導体型の記憶媒体（図示せず）と、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ＭＯ等の磁気式や光学式の記憶媒体（図示せず）との間で情報のアクセスを行う複数のメディアドライブ２６とを備えている。
【００１９】
前記フィルムスキャナ２３は、下部に配置した光源２３Ａからの光線をフィルムキャリア２３Ｂに支持された写真フィルムＦに照射し、この写真フィルムＦからの光線をレンズユニット２３Ｃから上部の光電変換ユニット２３Ｄに導き、この光電変換ユニット２３Ｄにおいて写真フィルムＦのコマ画像の光電変換とＡ／Ｄ変換とを行うことによりＲ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の３原色に色分解したデジタル型の画像データとして取得する。
【００２０】
〔縦搬送部・現像処理部・乾燥処理部〕
図面には具体的な構造を示していないが、前記縦搬送部ＣＶは、前記露光処理部Ｅｘで露光された印画紙Ｐを圧着型のローラ１５で受け取り、圧着型のローラの姿勢の変換によって表裏を入れ換え、ガイドレール１６に沿って上方に搬送し、前記現像処理部Ｄｅに送り出すように機能する。
【００２１】
前記現像処理部Ｄｅは、発色現像槽と漂白定着槽と安定槽とで成る複数の処理槽を樹脂によって一体形成した現像処理槽３０を備えると共に、前記露光処理部Ｅｘから供給された印画紙Ｐを夫々の現像処理槽に搬送するように複数の圧着型の複数のローラを有した搬送機構３１を備えている。前記乾燥処理部Ｄｒは、現像処理部Ｄｅから送り出された印画紙Ｐを搬送する複数の圧着ローラ３２と、この圧着ローラ３２で搬送される印画紙Ｐに対して乾燥空気を供給するブロワ３３とを備えている。
【００２２】
〔露光処理部〕
前記露光処理部Ｅｘは、２つ印画紙マガジンＭにロール状に収容された長尺の印画紙Ｐ（プリント媒体の一例）の何れか一方を圧着型の供給搬送ローラ４１で上方に引き上げた後に水平方向に送り出し、カッターユニット４２の排出ローラ４３からチャッカーＣに受け渡す。このチャッカーＣは印画紙Ｐを挟持する挟持状態と、印画紙Ｐを開放する開放状態とに切り換え自在なチャック部材（図示せず）を備えており、このチャック部材で印画紙Ｐを挟持した状態で水平方向へ移動し、印画紙Ｐの先端を露光ユニットＧに受け渡す。
【００２３】
前記露光ユニットＧは、露光搬送機構Ｇｃによって印画紙Ｐを水平方向（副走査方向）に搬送しながら、露光ヘッドＧｈによって主走査方向に沿ったライン露光を行うように露光形態が設定されている。また、前記露光搬送機構Ｇｃは、圧着状態と開放状態とに切り換え自在な第１ローラ４５と、第２ローラ４６と、第３ローラ４７とを、印画紙Ｐの搬送方向に沿って配置している。
【００２４】
前記露光ヘッドＧｈとして、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色に対応した３種の真空ケースの内部に多数のドット状となる蛍光体をライン状に配置し、蛍光体を独立して発光させるように構成したものを用いているが、これに代えて、光源からの光線の照射を画素単位で制御する液晶型等のシャッターから印画紙Ｐの感光面に導くことでライン露光を行うものや、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザビームを走査する形態でライン露光を行うものであっても良い。
【００２５】
この露光処理部Ｅｘには、この露光処理部Ｅｘでの印画紙Ｐの切断と搬送の制御とを行い、前記現像処理部Ｄｅでの印画紙Ｐの現像処理液の管理とを行い、前記乾燥処理部Ｄｒでの印画紙Ｐの搬送と温度管理とを行うためのマイクロプロセッサを有したプリント管理装置３６を備え、このプリント管理装置３６は以下のように印画紙Ｐを搬送して露光を行う。
【００２６】
〔露光処理形態〕
印画紙Ｐに対する露光処理を開始する際には、前記チャッカーＣをカッターユニット４２の近傍の待機位置にセットし、この状態において何れか一方の印画紙マガジンＭからの印画紙Ｐを供給搬送ローラ４１で水平方向に送り出し、カッターユニット４２の部位を通過させ、前記待機位置に設定されているチャッカーＣに受け渡す。
【００２７】
印画紙Ｐが受け渡されたチャッカーＣにおいて印画紙Ｐの先端近くを挟持し、水平方向への搬送を開始する。この水平方向への搬送時にはチャッカーＣの移動速度と同期した速度で前記供給搬送ローラ４１と排出ローラ４３とを駆動する。そして、カッターユニット４２の切断位置を基準にして搬送された印画紙Ｐの長さがプリントサイズに達すると、印画紙Ｐの搬送を一時停止してカッターユニット４２によって印画紙Ｐを切断し、この切断の後に、チャッカーＣを水平方向に更に移動させ、印画紙Ｐを露光搬送機構Ｇｃに受け渡す。
【００２８】
この露光搬送機構Ｇｃでは、第１ローラ４５を開放状態に設定して前記チャッカーＣからの印画紙Ｐを受け入れ、この受け入れの直後に圧着状態に切り換えることで印画紙Ｐの搬送を開始する。この搬送を開始した後には、第２ローラ４６を開放状態に設定して印画紙Ｐを受け入れ、この受け入れの直後に圧着状態に切り換えて印画紙Ｐの露光搬送を開始し、これと連係して前記第１ローラ４５を開放状態に設定する。次に、第３ローラ４７を開放状態に設定して印画紙Ｐを受け入れ、この受け入れの直後に第３ローラ４７を圧着状態に切り換え、これと連係して第２ローラ４６を開放状態に切り換えることで印画紙Ｐの露光搬送を継続する。
【００２９】
〔プリント条件の設定〕
プリント条件を設定する際には、「プリントチャンネルの選択」、「出力形態の設定」、「入力ソースの設定」、「プリント方式の設定」夫々を、この順序で設定する必要がある。これらの設定は、図３に示すオーダ画面５０を前記モニタ２２に表示し、このオーダ画面５０のチャンネル設定部５１においてオペレータがプリントチャンネル（制御チャンネルの一例）を選択することで基本的な設定が済むものであるが、必要な場合には出力設定部５２において出力対象を設定し（出力形態の設定）、入力設定部５３において入力ソースを設定し（入力ソースの設定）、プリント方式設定部５４においてプリント方式を設定する（プリント方式の設定）。このように出力形態の設定、入力ソースの設定、プリント方式の設定等の情報がプリントチャンネルを構成する（関連付けられた）パラメータである。
【００３０】
尚、オーダ画面５０には機器情報表示部５５が形成され、この機器情報表示部５５では、露光処理部Ｅｘにセットされている印画紙マガジンＭに収容された印画紙Ｐの幅の値（寸法）や面質を含む情報、前記フィルムスキャナ２３にセットされているフィルムキャリア２３Ｂの情報等が表示される。また、前記プリントチャンネル（制御チャンネルの一例）は前記プリント制御ユニット２１のハードディスクＨＤ（図５を参照）に複数保存され、前記チャンネル設定部５１では、この複数のプリントチャンネルから１つを選択することになる。
【００３１】
１つのプリントチャンネルに対して１種のプリントサイズを設定することも可能であるが、１つのプリントチャンネルに複数種のプリントサイズ（印画紙Ｐの幅に対応したアスペクト比）を選択可能に設定しておき、前記オーダ画面５０においてオペレータが１つのプリントチャンネルを選択した後に、このオーダ画面５０において複数種のプリントサイズから１つを選択することや、出力形態をオペレータが選択することも行われている。この構造のプリントチャンネルでのプリント処理時の順序は以下の通りである。
【００３２】
前記オーダ画面５０において印画紙マガジンＭに収容された印画紙Ｐの幅の値（寸法）と、入力ソースとに基づいてプリントチャンネルを選択する。このプリントチャンネルを選択した後には、前記出力設定部５２のプリント設定部５２Ａ、インデックス設定部５２Ｂ、メディア設定部５２Ｃの何れかにおいて出力対象としてプリント形態を選択する。
【００３３】
プリント設定部５２Ａでは、プリント枚数、プリントサイズ（印画紙Ｐの幅に対応したアスペクト比）、バックプリントの有無、フチの有無等の設定が可能であり、インデックス設定部５２Ｂではインデックスプリントのプリント枚数やプリントサイズの設定が可能であり、メディア設定部５２Ｃでは出力対象としてＣＤ−Ｒや半導体メディア等を設定することも可能である。
【００３４】
次に、入力設定部５３において入力ソースとして、写真フィルム（ネガティブフィルムあるいはポジティブフィルム）、半導体メディア、ＣＤ−Ｒ等のうちプリントチャンネルにおいて既に設定されているものから画像データを取得する。尚、入力ソースとして写真フィルムを選択した場合には、この後に、前記フィルムスキャナ２３においてフィルムのスキャニングが開始され、プリントサイズに適した画素数の画像データが取得される。
【００３５】
次に、プリント方式設定部５４において、プレジャッジモードと、自動モードとの何れかの選択を行う。プレジャッジモードを選択した場合には、前記モニタ２２にプレジャッジ画面（図示せず）を表示し、このプレジャッジ画面に複数の画像データを一覧化して表示して各画像データ毎にマニュアルでの補正が可能となり、自動モードを選択した場合には各画像データに自動的な補正が行われる。そして、プリントを行う際には、画像データが前記プリント管理装置３６に伝送され、このプリント管理装置３６が、露光処理部Ｅｘと、縦搬送部ＣＶと、現像処理部Ｄｅとを制御してプリント処理が実行され、また、ＣＤ−Ｒに保存する場合には、前記メディアドライブ２６に対して設定された画素数の画像データを伝送することにより、そのＣＤ−Ｒに対して画像データが保存される。
【００３６】
このような露光形態は従来からの写真プリント装置と基本的に変わるものではなく、本発明の写真プリント装置では、制御チャンネルとしてのプリントチャンネルを構成するパラメータの設定形態に特徴を有するものであり、そのための制御系を有している。
【００３７】
〔制御構造〕
図５に示すように写真プリント装置の制御系が構成されている。つまり、プリント制御ユニット２１は、マイクロプロセッサＣＰＵと、このマイクロプロセッサＣＰＵのデータバスに接続する入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）７０とを備え、この入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）７０に対して、前記モニタ２２と、フィルムスキャナ２３と、このフィルムスキャナ２３にセットされたフィルムキャリア２３Ｂを判別するフィルムキャリアセンサ２３Ｓと、キーボード２４と、マウス２５と、メディアドライブ２６と、ハードディスクＨＤとの間で情報がアクセスする信号系を形成し、また、入出力インタフェース７０と前記プリント管理装置３６との間で信号をアクセスする通信系を形成している。
【００３８】
前記マイクロプロセッサＣＰＵのデータバスに対して、ＲＡＭやＲＯＭで成る半導体メモリ７１、ＧＵＩ制御手段７２と、画像データ取得手段７３と、プリント実行手段７４と、セットアップ手段７５と、プリントチャンネル設定部７６とが接続している。プリントチャンネル設定部７６は、プリントチャンネルの設定時に入力されたパラメータを取得するパラメータ取得手段７６Ａと、パラメータの入力時に必要な情報を報知する情報報知手段７６Ｂと、実行不能なパラメータが入力された際にチャンネルの生成を阻止する生成阻止手段７６Ｃとを備えている。
【００３９】
前記ＧＵＩ制御手段７２は、前記モニタ２２に前記オーダ画面５０等を表示し、その画面上においてマウス２５の操作に対応したカーソルの操作やキーボード２４を介して情報を取得する制御を実現する。前記画像データ取得手段７３は、前記入力設定部５３で設定された入力対象（フィルムスキャナ２３、メディアドライブ２６等）から画像データを取得する処理を実行する。前記プリント実行手段７４は、画像データやオーダデータを前記プリント管理装置３６に伝送することによりプリント処理を実現する。
【００４０】
前記セットアップ手段７５は、印画紙Ｐを収容した印画紙マガジンＭを写真プリント装置に装着した状態でテストプリントを実行することにより、その印画紙マガジンＭに収容された印画紙Ｐの幅の値（寸法）と、面質情報を含む情報を前記ＩＤプレートの情報と関連付けて保存する処理を実現する。前記プリントチャンネル設定部７６は、後述するようにオーダ画面５０をモニタ２２に表示した状態でオペレータが入力したパラメータを取得する処理を実現する。尚、面質とは、光沢のあるものや半光沢のように印画紙Ｐの表面の質を表すものであり、各面質に対して数値が割り当てられている。
【００４１】
これらＧＵＩ制御手段７２と、画像データ取得手段７３と、プリント実行手段７４と、セットアップ手段７５と、プリントチャンネル設定部７６とはソフトウエアで構成されるものであるが、これらをハードウエアで構成することや、ハードウエアとの組み合わせで構成しても良い。
【００４２】
また、前記プリント管理装置３６は、印画紙Ｐの前記露光処理部Ｅｘの供給搬送ローラ４１から乾燥処理部Ｄｒの圧着ローラ３２に亘って搬送全般を管理する搬送制御部８１と、前記露光ヘッドＧｈを制御して画像データを印画紙Ｐに露光する露光制御部８２と、前記現像処理槽３０の現像処理液の温度管理や液面管理を行い、乾燥処理部Ｄｒの温度管理を行う現像・乾燥制御部８３とを制御するように機能するものであり、このプリント管理装置３６は２つの前記印画紙マガジンＭに備えたＩＤプレート（図示せず）の情報を取得するマガジンセンサＭＳからの信号が入力するように構成されている。
【００４３】
〔プリントチャンネル〕
前記プリントチャンネルは予め設定された数値が与えられるものであるが、この数値の他に後述するように任意の名称を与えることも可能である。図４に示すように、複数のプリントチャンネルをチャンネル一覧画面５８において一覧化して表示して参照することも可能である。
【００４４】
同図に示すようにプリントチャンネルは、入力メディアを示すパラメータと、プリントサイズを示すパラメータ等が設定されている。このプリントサイズを示すパラメータは、１つのプリントチャンネルにおいて印画紙Ｐの送り長さ（設定長さの一例・カッターユニット４２で切断するまでの印画紙Ｐの送り量：これによりアスペクト比が決まる）が複数設定され、この複数のパラメータのうちの１つを後述するオーダ画面５０において選択できる。
【００４５】
前記印画紙Ｐの送り長さを決めるパラメータを設定する際の操作形態を例に挙げると、プリントチャンネルの設定時には、パラメータ取得手段７６Ａが図６に示すプリントチャンネル設定画面６０をモニタ２２に表示し、このプリントチャンネル設定画面６０上においてオペレータが入力項目毎に入力したパラメータの値をＧＵＩ制御手段７２を介して取得する。
【００４６】
パラメータの入力時には、前記キーボード２４のカーソルキーの操作や、マウス２５の操作によってプリントチャンネル設定画面６０の入力領域にカーソルを位置させ、キーボード２４から数値（パラメータ）を入力することや、ドロップダウンメニュー等から数値（パラメータ）を選択する操作形態となる。
【００４７】
このプリントチャンネル設定画面６０は、プリントチャンネル設定部６１と、ペーパー設定部６２と、入力メディア設定部６３と、タブで選択される複数の選択設定部６４とを備えている。同図に示すように選択設定部６４ではタブによってプリント設定シートが選択された状態にあり、長さ入力領域６４Ｃが形成されている。
【００４８】
〔パラメータの取得〕
プリントチャンネル設定画面６０を介してパラメータを取得する際の処理形態を図７のフローチャートに基づいて説明する。つまり、前記パラメータ取得手段７５Ａが図６に示すプリントチャンネル設定画面６０をモニタ２２に表示し、前記ＧＵＩ制御手段７２はプリントチャンネル設定部６１において入力されたチャンネル値を表示する（＃１０１、＃１０２ステップ）。
【００４９】
前記プリントチャンネル設定部６１には、プリントチャンネルの数値の入力を許す数値入力領域６１Ａのほかに、チャンネルの名称の入力を許す名称入力領域６１Ｂが形成されている。これにより、オペレータは数値入力領域６１Ａにプリントチャンネルの数値を入力し、必要な場合には名称入力領域６１Ｂに任意の名称を入力することになる。
【００５０】
次に、ペーパー情報取得処理を行うことによりペーパー設定部６２において入力された印画紙Ｐの幅と面質情報とを取得して表示し、入力メディア設定部６３において選択された入力メディアを表示する処理を行う（＃２００、＃１０３ステップ）。
【００５１】
前記ペーパー設定部６２ではペーパー幅（印画紙Ｐの幅）の数値を入力するペーパー幅入力領域６２Ａと、面質を数値で入力する面質入力領域６２Ｂとが形成され、前記ペーパー情報取得処理（＃２００ステップ）は、図８に示すようにサブルーチンの形でセットされている。つまり、ペーパー幅入力領域６２Ａにおけるカーソルの存否を判定し、存在する場合には図６に示す如く、セットアップされた印画紙Ｐの幅の値（寸法）のドロップダウンリストの形態で表示し、このリストから選択された場合、又は、キーボード２４で数値の入力があった場合には、その数値を取得してペーパー幅入力領域６２Ａに表示する（＃２０１〜＃２０４ステップ）。
【００５２】
また、面質入力領域６２Ｂにおけるカーソルの存否を判定し、存在する場合には図６に示す如く、セットアップされた印画紙Ｐの面質をドロップダウンリストの形態で表示し、このリストから選択された場合、又は、キーボード２４で数値の入力があった場合には、その数値を取得して面質入力領域６２Ｂに表示する（＃２０５〜＃２０８ステップ）。
【００５３】
この写真プリント装置では、複数の印画紙Ｐの幅の値から、予め設定されたもののみの選択を行えるように構成されている。この選択は、前述したセットアップと同様にプリントチャンネルの生成を行う以前に行っておく必要がある。具体的には、図１０に示す印画紙選択画面９０をモニタ２２に表示し、その印画紙選択画面９０に表示された複数の印画紙Ｐの幅の値に対応して形成されたチェック部９１のうち、使用するものにチェックすることにより選択が実現し、このように選択されたものが前記幅の値のリストに表示される。
【００５４】
前記入力メディア設定部６３では、複数の入力メディアがアイコン６３Ａの形態で表示され、何れか１つを選択した場合には、選択したアイコンが強調表示され、選択したアイコンに対応するメディア名がメディア名表示部６３Ｂに表示される。
【００５５】
次に、前記選択設定部６４において入力された送り長さの値（寸法）を取得し、整合判定処理を行う（＃１０４、＃３００ステップ）。
【００５６】
前記選択設定部６４には長さ入力領域６４Ｃが形成され、この前記長さ入力領域６４Ｃに送り長さの値（設定長さの寸法）を入力する場合には、長さ入力領域６４Ｃにカーソルを一致させてキーボード２４で数値の入力があった場合には、その数値を取得し、取得した数値を長さ入力領域６４Ｃに表示する処理が行われる。尚、この送り長さの値（設定長さの寸法）を入力する際には、選択された印画紙Ｐの幅の値に基づいて、プリントサイズに対応する送り長さの値（寸法）をドロップダウンメニュー形式で表示する処理を行うものであっても良く、スピンボタンの操作で数値を入力するものであっても良い。
【００５７】
前記整合判定処理（＃３００ステップ）は、図９に示すようにサブルーチンの形でセットされている。つまり、前記ペーパー幅入力領域６２Ａに入力された印画紙Ｐの幅の値がセットアップされた印画紙Ｐのもの（幅の値）と一致するかを判定し、一致する場合には一致した印画紙Ｐ（セットアップされた印画紙Ｐ）の面質が、面質入力領域６２Ｂに入力された面質と一致するかを判定して、一致する場合には整合データをセットする（＃３０１〜＃３０５ステップ）。
【００５８】
また、＃３０２ステップで一致しない場合には、アラームを作動させ、前記長さ入力領域６４Ｃに入力された送り長さの値がセットアップされた印画紙Ｐの幅の値と一致するかを判定し、一致する場合には、代替可能なプリントサイズと、その面質とのリストを生成し、代替可能データをセットする（＃３０９〜＃３１３ステップ）。また、＃３１１ステップで一致しない場合には、設定不能データをセットする（＃３１４ステップ）。
【００５９】
前記代替可能なプリントサイズとは、印画紙Ｐの幅を横方向の寸法とし、送り長さを縦方向の寸法とした場合に、ペーパー幅入力領域６２Ａに入力された横方向の値（印画紙Ｐの幅の寸法）がセットアップされた印画紙Ｐの幅の値と一致しない場合でも、長さ入力領域６４Ｃに入力された送り長さの値（送り方向の寸法）が、セットアップされた印画紙Ｐの幅と一致する場合には、このセットアップされた印画紙Ｐの幅を縦方向の値とし、ペーパー幅入力領域６２Ａに入力された横方向の値を送り長さの値として新たに設定することで実現するプリントサイズのことである。
【００６０】
更に、＃３０４ステップで一致しない場合には、アラームを作動させ、代替可能な面質のリストを作成し、代替可能データをセットする（＃３０６〜＃３０８ステップ）。
【００６１】
この整合判定処理（＃３００ステップ）は、前記長さ入力領域６４Ｃに入力された送り長さの値と、面質入力領域６２Ｂに入力された面質とに基づいて、夫々に入力されたパラメータが完全に一致（整合）するものであるか、一部が一致しなくとも代替可能であるか、代替不能であることを判定する処理である。
【００６２】
前記アラームは、入力されたパラメータが、セットアップされた印画紙Ｐを一致しない場合に、その内容を示すメッセージをモニタ２２に表示し、アラーム音を発生させる処理として設定されている。
【００６３】
次に、前記整合判定処理（＃３００ステップ）でセットされた整合データ、代替可能データ、設定不能データに基づいて、設定不能であるか、代替可能であるかを判定し（＃１０５、＃１０６ステップ）、整合データがセットされている場合には、登録するかを判定し、登録する場合には、プリントチャンネル設定画面６０のＹＥＳ／登録ボタン６５を操作することにより、各設定項目に入力されたパラメータがプリントチャンネルを構成するパラメータとして設定され、チャンネル値とともに取り込まれ、ハードディスクＨＤ等に保存される。パラメータの入力を中止する場合には、画面中のＮｏ／キャンセルボタン６６を操作することで処理が中止される（＃１０７〜＃１０９ステップ）。
【００６４】
また、前記整合判定処理（＃３００ステップ）で設定不能データがセットされていることを＃１０５ステップ（生成阻止手段７６Ｃとして機能する）で判定した場合には、図１１に示すように、設定不能であることを示すエラー画面９３をモニタ２２に表示することで、設定されているパラメータを保存を阻止し、パラメータの入力を停止することや、入力するパラメータを変更する処理を促すものとなっている（＃１１０ステップ）。
【００６５】
また、前記整合判定処理（＃３００ステップ）で代替可能データがセットされていることを＃１０６ステップで判定した場合には、図１２に示すように、代替可能であることを示すエラー画面９５（代替画面）をモニタ２２に表示し、このエラー画面９５の表示領域９６にリスト化して表示された代替候補からオペレータによる選択を許し、登録の可否を判断を求める（＃１１１、＃１１２ステップ）。
【００６６】
この＃１１１ステップが情報報知手段７６Ｂによる処理に対応するものであり、この＃１１１ステップでの処理によて前記表示領域９６に表示される代替候補は、前記＃３０８ステップ、又は、＃３１２ステップにおいて生成されたリストに基づいて設定されるものである。
【００６７】
そして、このエラー画面９５のＹＥＳ／変更ボタン９７を操作することにより、その代替のパラメータがプリントチャンネルを構成するパラメータとして設定され、チャンネル値とともに取り込まれハードディスクＨＤ等に保存する登録処理が実行され、ＮＯ／いいえボタン９８を操作することにより登録を中止して処理を終了する。尚、この処理が完了する際にアラームは停止する。
【００６８】
このエラー画面９５には、印画紙Ｐ（プリント媒体）を用いたプリントチャンネル（制御チャンネル）の生成を促す情報の報知と、セットアップされている印画紙Ｐ（プリント媒体）を用いたプリントチャンネル（制御チャンネル）の生成を促す情報の報知と含まれている。この代替可候補には、以下のようなものが含まれている。
【００６９】
〔代替ａ〕前記ペーパー幅入力領域６２Ａに入力された値がセットアップされた印画紙Ｐのもの（幅の値）と一致するが、面質入力領域６２Ｂに入力された面質が、そのセットアップされた印画紙Ｐのものが異なる場合。
【００７０】
〔代替ｂ〕前記ペーパー幅入力領域６２Ａに入力された値がセットアップされた印画紙Ｐのもの（幅の値）と一致しないが、前記長さ入力領域６４Ｃに入力された送り長さの値がセットアップされた印画紙Ｐの幅の値と一致し、面質入力領域６２Ｂに入力された面質もセットアップされた印画紙Ｐの面質と一致する場合。
【００７１】
〔代替ｃ〕前記ペーパー幅入力領域６２Ａに入力された値がセットアップされた印画紙Ｐのもの（幅の値）と一致しないが、前記長さ入力領域６４Ｃに入力された送り長さの値がセットアップされた印画紙Ｐの幅の値と一致し、面質入力領域６２Ｂに入力された面質がセットアップされた印画紙Ｐのものと一致しない場合。
【００７２】
本発明では、プリントチャンネル設定画面６０のペーパー幅入力領域６２Ａで取得した印画紙Ｐ（プリント媒体）の幅の値（寸法）と、セットアップされている印画紙の幅の値（寸法）との一致・不一致を判定する処理と行うものであるが、この判定は、完全に一致する必要はなく、例えば、８９ｍｍ×１２７ｍｍ等の比較的小さいプリントサイズの場合には２ｍｍ程度の数値の差があっても一致すると判定するように処理形態を設定することも可能である。この数値の差は、大きいプリントサイズであるほど大きい数値に設定しても良いものである。
【００７３】
このように、本発明によると、プリントチャンネル設定画面６０のペーパー幅入力領域６２Ａと、面質入力領域６２Ｂと、長さ入力領域６４Ｃとにオペレータが値等（パラメータ）の入力を行った後には、一部のパラメータが一致しない場合でも、セットアップされた印画紙Ｐを用いることにより、オペレータが設定するプリントサイズでのプリントが可能である場合には、一部のパラメータが異なるものの、セットアップされた印画紙Ｐを用いたプリントが可能である旨のメッセージをモニタ２２に表示してオペレータに確認を求める処理を行う。このようにオペレータに確認を求めた後に、代替によるプリントチャンネルの生成をオペレータが認めた場合には、セットアップされている印画紙Ｐを用いたプリントチャンネルを新たに生成する処理を実現している。これにより、オペレータが必要とするプリントサイズのプリントが実現するばかりでなく、操作に不慣れなオペレータが設定を行う場合には、明らかな誤操作を排除するほかに、プリント可能な代替情報をオペレータに示すことにより、代替が可能であることを認識させるものにしている。
【００７４】
〔別実施形態〕
本発明は、上記した実施の形態以外に以下のように構成しても良い。
【００７５】
（ａ）ペーパー幅入力領域６２Ａに対して印画紙Ｐの幅の値を入力した直後に、その値と、セットアップされている印画紙Ｐの幅の値との一致・不一致を判定する。このように自動的に判定を行うものでは、セットアップされた印画紙Ｐを用いて適正なプリントチャンネルを生成することが可能となる。
【００７６】
（ｂ）プリントチャンネル設定画面６０に、整合判定ボタン等を形成しておき、例えば、１つのパラメータを入力する毎に、整合判定ボタンをオペレータが操作することにより、入力されたパラメータと、セットアップされた印画紙Ｐとの整合性を判定し、判定結果や代替可能であるかの情報をモニタ２２に表示するように処理形態を設定する。このように処理形態を設定することにより、任意のタイミングで入力の適否を判断できる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】写真プリント装置の斜視図
【図２】写真プリント装置の縦断正面図
【図３】オーダ画面を示す図
【図４】チャンネル一覧画面を示す図
【図５】制御系のブロック回路図
【図６】プリントチャンネル設定画面を示す図
【図７】プリントチャンネル設定時の処理を示すフローチャート
【図８】ペーパー情報取得処理のフローチャート
【図９】整合判定処理のフローチャート
【図１０】印画紙設定画面を示す図
【図１１】エラー／設定不能画面を示す図
【図１２】エラー／代替可能画面を示す図
【符号の説明】
【００７８】
２１          プリント制御ユニット
２２          モニタ
６０          入力画面（プリントチャンネル設定画面）
７５          セットアップ手段
７６Ａ        パラメータ取得手段
７６Ｂ        情報報知手段
７６Ｃ        生成阻止手段
Ｍ            マガジン（印画紙マガジン）
Ｐ            プリント媒体（印画紙）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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