(57)【要約】【課題】カメラ本体の姿勢拘わらず常に一定距離で正確に接眼検知が行える撮像装置を提供する。【解決手段】光の投受光３２２，３２３により撮影者が光学ファインダに接眼したことを検出する接眼検知手段と、その姿勢を検出する姿勢検出手段３１５を有する。姿勢検出手段３１５の姿勢検出結果に基づいて、接眼検知手段の受光部１１１の受光光量の判定閾値を変化させる。【選択図】        図１
2007199199.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者に投光する投光手段と、
前記投光手段によって投光された光を受光する受光手段と、
前記受光手段の受光光量に基づいて、使用者が接近しているかどうかを判断する判断手段と、
当該撮像装置の姿勢を検出する姿勢検出手段と、
前記姿勢検出手段の検出結果に応じて、前記判断手段にて前記使用者が接近していると判断する前記受光光量を変更する制御手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記姿勢検出手段は少なくとも前記撮像装置が縦位置であるか横位置であるかを検出できるものであって、前記制御手段は前記撮像装置が縦位置である場合には、前記撮像装置が横位置である場合よりも少ない光量で前記使用者が接近していると判断するように、前記受光光量を変更することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
使用者に投光する投光手段と、
前記投光手段によって投光された光を受光する受光手段と、
前記受光手段の受光光量に基づいて、使用者が接近しているかどうかを判断する判断手段と、
当該撮像装置の姿勢を検出する姿勢検出手段と、
前記姿勢検出手段の検出結果に応じて、前記前記投光手段の投光光量を変更する制御手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
前記姿勢検出手段は少なくとも前記撮像装置が縦位置であるか横位置であるかを検出できるものであって、前記制御手段は前記撮像装置が縦位置である場合には、前記撮像装置が横位置である場合よりも大きい光量で前記使用者に投光するように、前記投光光量を変更することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
使用者に投光する投光手段と、
前記投光手段によって投光された光を受光する受光手段と、
前記受光手段の受光光量に基づいて、使用者が接近しているかどうかを判断する判断手段と、
当該撮像装置の姿勢を検出する姿勢検出手段と、
前記姿勢検出手段の検出結果に応じて、前記判断手段にて前記使用者が接近していると判断する前記受光光量を変更するとともに、前記姿勢検出手段の検出結果に応じて、前記前記投光手段の投光光量を変更する制御手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
前記姿勢検出手段は少なくとも前記撮像装置が縦位置であるか横位置であるかを検出できるものであって、前記制御手段は前記撮像装置が縦位置である場合には、前記撮像装置が横位置である場合よりも少ない光量で前記使用者が接近していると判断するように、前記受光光量を変更するとともに、前記撮像装置が縦位置である場合には、前記撮像装置が横位置である場合よりも大きい光量で前記使用者に投光するように、前記投光光量を変更することを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置、特に撮影者が光学ファインダに接眼する動作を検知する機能を備えた接眼検知機能付きカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラやビデオカメラなどの撮像装置において、投受光による検知回路、例えば赤外ＬＥＤと赤外センサなどの光学素子を使用し、撮影者が被写体像を確認するために光学ファインダに接眼する動作を検知する。カメラの設定情報や撮影画像を表示する液晶表示装置などの表示・非表示を接眼検知の結果に応じて切り換える、いわゆる接眼検知機能を備えた撮像装置が知られている。
【０００３】
また、カメラの性質上、撮影画像の縦横の大きさが同一ではないため、被写体像によってカメラの姿勢を変える。例えば図６（ａ）及び（ｂ）に示されるように、なお、詳細については後述するが、カメラが横位置及び縦位置に構えられる場合がある。縦位置で撮影した撮影画像をカメラに搭載されている液晶表示装置や外部モニタなどで撮影者が確認する場合、ファインダを覗いた被写体像と同じになるように縦画像として出力することが望ましい。そのため撮影時のカメラ本体の姿勢を検出する姿勢検出機能を備え、撮影画像に姿勢検知結果を付加する撮像装置が広範に知られている。
【０００４】
カメラ本体の姿勢情報は撮影時の情報として付加されるものとは別に、カメラ本体の動作を切り換えることにも使用されている。例えば特許文献１には、前述の接眼検知機能を備えた撮像装置と同様に投受光による検知回路を使用し、眼球の動きを検知することにより撮影者の視線を検出する。そして、カメラの動作を切り換える視線検知機能付き撮像装置において、カメラ本体を縦位置に構えた場合に瞼が妨げとなり、そのままでは眼球の動きを正確に検出できないという問題がある。その解決方法として、カメラ本体の姿勢に応じて投光部の投光素子の組合せを変える撮像装置が提案されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−８２６７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、図６は接眼検知機能を備えたカメラの一例の背面図である。図６（ａ）は横位置、図６（ｂ）は縦位置での撮影者とカメラの配置を示す。図において、１００はカメラ本体、１０１は撮影者が被写体像を確認する為の光学ファインダであり、１０２は撮影画像やカメラの設定画面などを表示する液晶表示装置である。１１０は接眼検知機能用の発光手段であり、赤外ＬＥＤ等の発光素子である。１１１は接眼検知機能用の受光手段であり、光信号を電気信号に変化させる赤外センサ等の光電変換素子により構成されている。１２０はカメラを使用している撮影者である。
【０００７】
図７は、図６（ａ），（ｂ）のように横位置及び縦位置に構え、ファインダ１０１を覗いている撮影者１２０と発光手段１１０、或いは受光手段１１１との光学的配置を図示したものである。２０１は発光手段１１０の照射範囲、或いは受光手段１１１の受光範囲であり、内側の円（４）から外側の円（１）に向けて発光量、或いは受光量が小さくなることを表している。２０２は接眼検知用の窓である。
【０００８】
図７（ａ）のようにカメラを横位置で構えた場合には撮影者１２０は発光手段１１０、或いは受光手段１１１の正面に来る。一方、図７（ｂ）のように縦位置で構えた場合では光学的配置が横にずれる。発光量を同一とすると反射光量が縦位置の方が低くなる。そのため接眼状態を検知できる範囲が横位置と縦位置で異なってしまい、正確に接眼検知をすることができず、誤動作してしまう可能性がある。
【０００９】
また、前述の特許文献１の撮像装置のように複数の投光素子を備え、横位置用、縦位置用と姿勢毎に切り換えるのではコストアップや製品の小型化の妨げになり、撮影者が扱い難くなるなどの弊害が生じる。
【００１０】
上記問題点に鑑みて本願の発明では、光の投受光により撮影者の光学ファインダへの接眼を検知する接眼検知機能とカメラ本体の姿勢を検出する姿勢検出機能を備えたカメラにおいて、カメラ本体の姿勢拘わらず常に一定距離で正確に接眼検知が行える撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の撮像装置は、使用者に投光する投光手段と、前記投光手段によって投光された光を受光する受光手段と、前記受光手段の受光光量に基づいて、使用者が接近しているかどうかを判断する判断手段と、当該撮像装置の姿勢を検出する姿勢検出手段と、前記姿勢検出手段の検出結果に応じて、前記判断手段にて前記使用者が接近していると判断する前記受光光量を変更する制御手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の撮像装置は、使用者に投光する投光手段と、前記投光手段によって投光された光を受光する受光手段と、前記受光手段の受光光量に基づいて、使用者が接近しているかどうかを判断する判断手段と、当該撮像装置の姿勢を検出する姿勢検出手段と、
前記姿勢検出手段の検出結果に応じて、前記前記投光手段の投光光量を変更する制御手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の撮像装置は、使用者に投光する投光手段と、前記投光手段によって投光された光を受光する受光手段と、前記受光手段の受光光量に基づいて、使用者が接近しているかどうかを判断する判断手段と、当該撮像装置の姿勢を検出する姿勢検出手段と、前記姿勢検出手段の検出結果に応じて、前記判断手段にて前記使用者が接近していると判断する前記受光光量を変更するとともに、前記姿勢検出手段の検出結果に応じて、前記前記投光手段の投光光量を変更する制御手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によって、撮像装置の姿勢によって使用者が接近していると判断する距離が変化してしまうことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面に基づき、本発明による撮像装置の好適な実施形態を説明する。
図１は、本発明を実施した一眼レフタイプのデジタルカメラの電気回路部の構成例を示す図である。図１において、３００はカメラ本体１００の電気回路部、３０１は電源回路部であり、電池３０２より電源供給を受け、安定化電源を生成して以下に説明する各回路構成要素を動作可能とする。また、電池３０２はＡ／Ｄ変換回路３０３にも接続され、電池の電圧を監視している。
【００１６】
３０４は制御手段であり、電子カメラ全体の作動制御を行う。制御手段３０４はＡ／Ｄ変換回路３０３より得られた電池電圧からカメラ動作の可否を判別し、その結果を電源回路部３０１へ出力し、各回路構成要素への電源供給の制御を行う。３０５は被写体の電子的な画像情報を得るための撮像素子であり、光学像を電気信号に変換する例えばＣＣＤ或いはＣＭＯＳ等の２次元エリアセンサから構成される。３０６は撮像素子３０５の出力信号が入力される信号処理部である。
【００１７】
信号処理部３０６は撮像素子３０５の出力信号をＡ／Ｄ変換して、さらに画素補完演算など必要な信号処理を行った上で、画像情報を画像処理部３０７に出力する。画像処理部３０７は画像情報に対する色合い調整やコントラスト調整やエッジ強調（輪郭強調）などの画像処理を施したり、３０８の記憶手段に対して画像情報の記憶や読み出しを行うために画像情報の圧縮や伸長等の画像データの変換処理を行う。記憶手段３０８は例えば半導体メモリや磁気ディスク、光ディスク等からなり、撮像された画像情報を記憶する。
【００１８】
画像処理部３０７は表示用画像情報を表示装置１０２の駆動回路３０９に出力し、表示装置１０２には撮像された画像等がモニタ表示される。表示装置１０２は液晶装置等で撮影画像、各種撮影情報、設定情報や電池の有無及び残量等を表示する。さらに信号処理部３０６は、画像の輝度や鮮鋭度に関する情報を３０４の制御手段に出力する。
【００１９】
３１０はレンズ制御手段であり、信号処理部３０６の出力する画像の鮮鋭度の情報を受けて、撮像素子３０５により撮像された被写体像が最も鮮鋭となるように制御手段３０４の出力する信号に従って撮影レンズ（不図示）の焦点調節が行われる。３１１は絞り機構（不図示）を制御するための絞り制御手段、３１２は先幕と後幕から構成されるシャッター機構（不図示）を制御するためのシャッター制御手段である。このシャッター制御手段３１２は、制御手段３０４からの絞りの制御信号及びシャッターの制御信号を受けて駆動する。
【００２０】
３１３はミラー制御手段で撮影時に後述の操作部材３１４からの信号を制御手段３０４が検出し、クイックリターンミラー（不図示）をミラーアップさせるようにミラー制御信号をミラー制御手段３１３に出力する。
３１４は各種操作部材であり、撮影スイッチや再生スイッチ或いはカメラ動作の設定及び選択を行うためのスイッチ等が含まれる。
３１５は姿勢検出手段であり、カメラ本体の姿勢を検出し制御手段３０４へカメラ本体の姿勢情報を出力する。
【００２１】
３２０は接眼検知手段であり、発光駆動回路３２１、発光手段１１０、受光手段１１１より構成される。制御手段３０４は接眼検知制御信号と共に姿勢検出手段３１５から得た姿勢情報を元に発光手段１１０の発光量を決定し、発光駆動回路３２１へ出力する。発光駆動回路３２１は制御手段３０４からの接眼検知制御信号を受け、発光手段１１０を制御手段３０４から得た発光量に調整し点灯させる。
【００２２】
また、接眼検知制御信号は受光手段１１１にも出力される。受光手段１１１は発光手段１１０により照射された光３２２が、撮影者１２０により反射される光３２３の光量を検出する。受光手段１１１は、反射光量が制御手段３０４から出力された閾値以上の場合には撮影者が接眼していると認識する。制御手段３０４と表示装置駆動回路３０９は受光手段１１１より得られる撮影者の接眼の有無により、表示装置１０２の表示・非表示を切り換え、またはその他の回路部への制御の変更を行う。
【００２３】
ここで、制御手段３０４から受光手段１１１へ出力される受光光量の閾値は、具体的には横位置時（図６（ａ））においては図２に示す第一の閾値、縦位置時（図６（ｂ））においては図２に示す第二の閾値である。
【００２４】
図２は、受光手段１１０から撮影者１２０までの距離と受光量との関係を示した図である。発光手段１１０の発光量を一定とした場合における受光手段１１１の受光量を縦軸とし、光学ファインダと撮影者との距離を横軸とする。図において実線が横位置時、破線が縦位置時を示している。撮影者とファインダ１０１との距離がＸになったことを検出する場合に、カメラ本体が横位置である場合には、受光手段１１１の受光量が第一の閾値を越えるかどうかを判定する。一方、カメラ本体が縦位置である場合には、受光手段１１１の受光量第二の閾値を越えるかどうかを判定する。カメラ本体を縦位置にする場合は、受光手段１１１の受光量が減ってしまうので、第二の閾値は第一の閾値よりも小さく設定されている。従って、カメラ本体を横位置にした場合と縦位置にした場合に応じて、撮影者がファインダ１０１に接近したと判断する閾値を切り換えることにより、カメラ本体の姿勢に関わらず、同一距離で撮影者がファインダ１０１に接近したと判断することができる。
【００２５】
図３は、上記の構成でなるカメラの動作時における接眼検知のフローチャートである。以下、姿勢検出手段３１５によって得られたカメラ本体の姿勢情報に基づいて、受光手段１１１の閾値を切り換え接眼検知を行うシーケンスについて説明する。
ステップＳ５０１において、制御手段３０４より接眼検知信号が出力され接眼検知機能を開始すると、接眼検知用のタイマーをセットし、ステップＳ５０２へ進む。
ステップＳ５０２において、発光駆動回路３２１は所定の発光量で発光手段１１０を発光させ、ステップＳ５０３へ進む。
ステップＳ５０３において、姿勢検出手段３１５の検出結果によりカメラ本体の姿勢が横位置と判断した場合には、ステップＳ５０４へ進む。姿勢が横位置以外の場合には縦位置と判断し、ステップＳ５０５へ進む。
【００２６】
ステップＳ５０４において、制御手段３０４は撮影者がファインダ１０１に接近したと判断する受光手段１１１の受光量の閾値を第一の閾値に設定し、発光駆動回路３２１の制御を行い、ステップＳ５０６へ進む。
ステップＳ５０５において、制御手段３０４は撮影者がファインダ１０１に接近したと判断する受光手段１１１の受光量の閾値を第二の閾値に設定し、発光駆動回路３２１の制御を行い、ステップＳ５０６へ進む。
ステップＳ５０６において、受光手段１１１が受ける光量が閾値以上の場合には、撮影者１２０が被写体像を確認するためにファインダ１０１に接眼している状態と判断し、ステップＳ５０７へ進む。光量が閾値以下の場合には接眼していない状態と判断し、ステップＳ５０９へ進む。
【００２７】
ステップＳ５０７において、液晶表示装置１０２が表示状態であればステップＳ５０８へ進む。表示していない状態であれば、ステップＳ５１１へ進む。
ステップＳ５０８において、液晶駆動回路３０９は液晶表示装置１０２を非表示にし、ステップＳ５１１へ進む。
ステップＳ５０９において、液晶表示装置１０２が表示状態であれば、ステップ５１１へ進む。表示していない状態であれば、ステップＳ５１０へ進む。
ステップＳ５１０において、液晶駆動回路３０９は液晶表示装置１０２を表示状態に設定し、ステップＳ５１１へ進む。
【００２８】
ステップＳ５１１において、撮影者１２０により操作部材３１４が操作された場合には、撮影者がカメラを操作中であると判断し、ステップＳ５１２へ進む。操作されなかった場合には撮影待機状態と判断し、ステップＳ５１３へ進む。
ステップＳ５１２において、撮影者がカメラを操作中であり、撮影へ移行する段階なので接眼検知機能の実行時間をクリアし、ステップＳ５１３へ進む。
ステップＳ５１３において、実行時間と接眼検知開始時に設定した接眼タイマーを比較し、実行時間の方が長かった場合は接眼検知機能を終了させる。また、実行時間の方が短かった場合にはステップＳ５０２へ戻り、実行時間の方が長くなるまで繰り返し、接眼検知を行う。
【００２９】
（第２の実施形態）
つぎに、本発明の第２の実施形態を説明する。第２の実施形態は、受光手段１１１の受光量の閾値を一定として、発光手段１１０の発光量をカメラ本体が横位置であるか、縦位置に応じて、切り換えている。つまり、カメラ本体が縦位置である場合には、発光手段１１０の発光量を、カメラ本体が横位置である場合よりも大きくすることで、カメラ本体の姿勢に関わらず、同一距離で撮影者がファインダ１０１に接近したと判断することができる。図４は、第２の実施形態における接眼検知機能のフローチャートである。以下、姿勢検出手段３１５により得られたカメラ本体の姿勢情報に基づいて発光手段１１０の発光量を切り換え接眼検知を行うシーケンスについて説明する。
【００３０】
ステップＳ６０１において、制御手段３０４より接眼検知信号が出力され接眼検知機能を開始すると接眼検知用のタイマーをセットし、ステップＳ６０２へ進む。
ステップＳ６０２において、姿勢検出手段３１５の検出結果によりカメラ本体の姿勢が横位置と判断した場合には、ステップＳ６０３へ進む。姿勢が横位置以外の場合には縦位置と判断し、ステップＳ６０４へ進む。
ステップＳ６０３において、制御手段３０４は発光手段１１０の発光量を第一の発光量に設定し、発光駆動回路３２１の制御を行い、ステップＳ６０５へ進む。
ステップＳ６０４において、制御手段３０４は発光手段１１０の発光量を第二の発光量（第一の発光量より大）に設定し、発光駆動回路３２１の制御を行い、ステップＳ６０５へ進む。
【００３１】
ステップＳ６０５において、発光駆動回路３２１は制御手段３０４により設定された発光量で発光手段１１０を発光させ、ステップＳ６０６へ進む。
ステップＳ６０６において、受光手段１１１が受ける光量が閾値以上の場合には、撮影者１２０が被写体像を確認するためにファインダ１０１に接眼している状態と判断してステップＳ６０７へ進む。光量が閾値以下の場合には、接眼していない状態と判断してステップＳ５０９へ進む。
【００３２】
以下、ステップＳ６０７〜ステップＳ６１３は、第１の実施形態のフローチャート（図３）のステップＳ５０７〜ステップＳ５１３と同様である。
ステップＳ６０７において、液晶表示装置１０２が表示状態であれば、ステップＳ６０８へ進む。表示していない状態であれば、ステップＳ６１１へ進む。
ステップＳ６０８において、液晶駆動回路３０９は液晶表示装置１０２を非表示にし、ステップＳ６１１へ進む。
ステップＳ６０９において、液晶表示装置１０２が表示状態であれば、ステップＳ６１１へ進む。表示していない状態であれば、ステップＳ６１０へ進む。
ステップＳ６１０において、液晶駆動回路３０９は液晶表示装置１０２を表示状態にしステップＳ６１１へ進む。
【００３３】
ステップＳ６１１において、撮影者１２０により操作部材３１４が操作された場合には、撮影者がカメラを操作中であると判断し、ステップＳ６１２へ進む。操作されなかった場合には撮影待機状態と判断し、ステップＳ６１３へ進む。
ステップＳ６１２において、撮影者がカメラを操作中であり、撮影へ移行する段階なので、接眼検知機能の実行時間をクリアし、ステップＳ６１３へ進む。
ステップＳ６１３において、実行時間と接眼検知開始時に設定した接眼タイマーを比較し、実行時間の方が長かった場合は接眼検知機能を終了させる。また、実行時間の方が短かった場合にはステップＳ６０２へ戻り、実行時間の方が長くなるまで繰り返し、接眼検知を行う。
【００３４】
（第３の実施形態）
つぎに、本発明の第３の実施形態を説明する。第１の実施形態においては受光手段１１１の閾値を横位置と縦位置で異なった閾値とし、第２の実施形態においては発光手段１１０の発光量を横位置と縦位置で異なった発光量とした。さらに、発光量と受光量の閾値をそれぞれ横位置用、縦位置用として持ち両方を切り換えても良い。
具体的には、横位置の場合には第一の発光量、第一の受光量の閾値を使用し、縦位置の場合には第二の発光量、第二の受光量の閾値を使用し接眼検知を行う。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態におけるカメラの構成例を表すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態における受光量と撮影者との距離の関係を表す図である。
【図３】本発明の実施形態における姿勢により受光量の閾値を切り換える動作の例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態における姿勢により発光量を切り換える動作の例を示すフローチャートである。
【図５】第三のカメラ本体の姿勢の例を示す図である。
【図６】カメラ本体の姿勢の例を示す図である。
【図７】カメラ本体の姿勢と照射範囲及び受光範囲の関係を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１００  カメラ本体
１０１  ファインダ
１０２  液晶表示装置
１１０  発光手段
１１１  受光手段
１２０  撮影者
３０４  制御手段
３１５  姿勢検出手段
３２０  接眼検知手段
【図１】
2007199199.tif 000003
【図２】
2007199199.tif 000004
【図３】
2007199199.tif 000005
【図４】
2007199199.tif 000006
【図５】
2007199199.tif 000007
【図６】
2007199199.tif 000008
【図７】
2007199199.tif 000009