(57)【要約】【課題】ユーザの習熟度の向上を円滑に行うことができる操作支援装置を提供すること。【解決手段】入力部１０１と、ユーザの習熟度別の機能一覧、機能に対するパラメータおよびパラメータ入力時の操作支援内容をユーザに提示する出力部１０３と、機能一覧の中から選択された機能の情報を出力部１０３に出力する機能選択部１０２と、選択された機能に対応してユーザの習熟度を決定する習熟度決定部１０５と、選択された機能の情報を受けて、パラメータの設定情報を出力部１０３に出力して、パラメータを設定するパラメータ設定部１０４と、設定されたパラメータの情報に対応して、生成した操作支援内容の情報を出力部１０３に出力する操作支援内容生成部１０７と、操作支援内容生成部１０７から、上位レベルおよび下位レベルの両操作支援内容の情報を同時に出力部１０３に所定期間だけ出力する同時提示期間設定部１０６とを備える。【選択図】図１
2007164329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力を受け付ける入力部と、
ユーザの習熟度別の機能一覧、機能に対するパラメータおよびパラメータ入力時の操作支援内容をユーザに提示する出力部と、
前記入力部からの入力を受け、前記機能一覧の中から選択された機能に関する情報を前記出力部に出力する機能選択部と、
前記選択された機能に対応してユーザの習熟度を決定する習熟度決定部と、
前記選択された機能に関する情報を受けて、前記パラメータの設定情報を前記出力部に出力して、前記パラメータを設定するパラメータ設定部と、
前記パラメータ設定部で設定したパラメータに関する情報に対応して前記操作支援内容に関する情報を生成し、生成した前記操作支援内容に関する情報を前記出力部に出力する操作支援内容生成部と、
前記習熟度決定部で決定されるユーザの習熟度が下位レベルから上位レベルに移行した場合、前記操作支援内容生成部から、前記上位レベルの操作支援内容に関する情報と前記下位レベルの操作支援内容に関する情報とを同時に前記出力部に出力することにより、前記上位レベルの操作支援内容および前記下位レベルの操作支援内容をユーザに同時に提示する期間を設定する同時提示期間設定部と、
を備えた操作支援装置。
【請求項２】
前記同時提示期間設定部で設定される前記期間は、前記パラメータの入力開始から前記機能が実行されるまでの所要時間から前記パラメータの入力時間を引いた残り時間とした請求項１に記載の操作支援装置。
【請求項３】
前記同時提示期間設定部は、前記期間が所定の値以下になった時に、前記期間をゼロにする請求項２に記載の操作支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示画面を持つ機器等を対象とする操作支援装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、機器の操作支援のために、ユーザが操作支援情報を利用できるようにした操作支援装置が知られている。
【０００３】
従来の操作支援装置としては、ユーザの習熟度に応じた複数の操作支援情報を用意しておき、その操作支援情報をユーザに選択させるようにしているものがある（例えば、特許文献１参照）。すなわち、従来の操作支援装置は、あらかじめ初心者用、習熟者用等の複数の操作支援情報を登録しておき、機器の表示画面上に表示されたリストの中から任意のものをユーザに選択させることにより、個々のユーザに合わせた操作支援機能を実現するようにしている。
【特許文献１】特開２０００−３４８０２２号公報（第２頁、第９頁、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来の操作支援装置では、次のような課題があった。例えば、操作支援装置を利用する初心者は、ある操作に習熟したと判断して、習熟者用操作支援（上位レベルの操作支援）を選択した場合、これまで慣れていた初心者用操作支援（下位レベルの操作支援）よりも、内容が専門的であったり、簡潔すぎていたりして、理解しにくい等の理由により、操作支援の内容が格段に難しいと、元の初心者用操作支援に戻ってしまい、その結果、習熟者用操作支援への移行ができず、初心者用操作支援に留まり、習熟度が向上しにくいという課題があった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するためになされたもので、下位レベルの操作支援から上位レベルの操作支援への移行が円滑に行われ、ユーザの習熟度を向上させることのできる操作支援装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の操作支援装置は、入力を受け付ける入力部と、ユーザの習熟度別の機能一覧、機能に対するパラメータおよびパラメータ入力時の操作支援内容をユーザに提示する出力部と、前記入力部からの入力を受け、前記機能一覧の中から選択された機能に関する情報を前記出力部に出力する機能選択部と、前記選択された機能に対応してユーザの習熟度を決定する習熟度決定部と、前記選択された機能に関する情報を受けて、前記パラメータの設定情報を前記出力部に出力して、前記パラメータを設定するパラメータ設定部と、前記パラメータ設定部で設定したパラメータに関する情報に対応して前記操作支援内容に関する情報を生成し、生成した前記操作支援内容に関する情報を前記出力部に出力する操作支援内容生成部と、前記習熟度決定部で決定されるユーザの習熟度が下位レベルから上位レベルに移行した場合、前記操作支援内容生成部から、前記上位レベルの操作支援内容に関する情報と前記下位レベルの操作支援内容に関する情報とを同時に前記出力部に出力することにより、前記上位レベルの操作支援内容および前記下位レベルの操作支援内容をユーザに同時に提示する期間を設定する同時提示期間設定部とを備える。
【０００７】
この構成によって、下位レベルの操作支援から上位レベルの操作支援への移行が円滑に行われ、ユーザの習熟度を向上させることができる。
【０００８】
また、本発明の操作支援装置は、前記同時提示期間設定部で設定される前記期間が、前記パラメータの入力開始から前記機能が実行されるまでの所要時間から前記パラメータの入力時間を引いた残り時間とした構成を有する。
【０００９】
この構成によって、ユーザの操作時間に対応して上位レベルおよび下位レベルの操作支援内容を同時に提示する期間を設定することができる。
【００１０】
また、本発明の操作支援装置は、前記期間が所定の値以下になった時に、前記同時提示期間設定部によって、前記期間をゼロにする構成を有する。
【００１１】
この構成によって、ユーザの習熟度の向上が妨げられるのを回避することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の操作支援装置によれば、下位レベルの操作支援から上位レベルの操作支援への移行が円滑に行われ、ユーザの習熟度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態における操作支援装置の構成を示すブロック図である。
【００１５】
図１において、入力部１０１は、例えば、キーボード、マウス、リモコン、操作パネル等からなり、ユーザからの入力を受け付ける。
【００１６】
機能選択部１０２は、ユーザに提示する、ユーザの習熟度別に用意された機能一覧の中からユーザが選択した機能に関する情報を出力部１０３に出力する。ここで、習熟度別としては、例えば、初級者向け、中級者向けおよび上級者向けという３種類に分かれている。
【００１７】
出力部１０３は、ユーザの習熟度別の機能一覧、機能に対するパラメータおよびユーザのパラメータ入力時の操作支援内容を後述する表示部に画面表示してユーザに提示する。
【００１８】
パラメータ設定部１０４は、機能選択部１０２で選択された機能に関する情報を受けて、図３のパラメータ設定画面の情報を出力部１０３に出力するもので、入力部１０１からの出力を受け、パラメータを設定する。
【００１９】
習熟度決定部１０５は、入力部１０１での入力によりユーザが図２の習熟度別の機能一覧画面で選択した機能に対応する習熟度をユーザの習熟度として決定する。
【００２０】
同時提示期間設定部１０６は、ユーザの習熟度の向上前（下位レベル）の操作支援内容と向上後（上位レベル）の操作支援内容とを同時に提示する期間（以下、同時提示期間という）を設定し、この設定された同時提示期間中、それらの操作支援内容を出力部１０３に出力する。ここで、同時提示期間の設定は、次のようにして行われる。すなわち、機能ごとに初期値を保持し、かつ入力部１０１でのユーザの入力時間を記録し、その初期値およびその入力時間を基に、その機能に対するパラメータの入力開始から、すべてのパラメータの入力が完了し、その機能が実行されるまでの時間（全所要時間Ｔ０）と、パラメータへの文字入力や項目選択等に要した所要時間の合計（入力時間Ｔ１）とを計測し、全所要時間Ｔ０から入力時間Ｔ１を引いた残り時間では、ユーザが操作支援画面に表示された操作支援内容を読んでいると推定する。その残り時間（以下、操作支援内容読取時間という）を同時提示期間Ｔ２として設定する。これによって、ユーザの操作時間に対応して同
時提示期間Ｔ２を設定することができる。さらに、その同時提示期間Ｔ２がある値以下、例えば３０秒以下になった時には、同時提示期間Ｔ２を強制的にゼロに設定する。これは、前述のように、同時提示期間Ｔ２を（全所要時間Ｔ０−入力時間Ｔ１）として計算しているが、実際には全所要時間Ｔ０と入力時間Ｔ１が一致することはほとんど起こらないと考えられ、この場合ユーザがあるレベルに慣れてきたにもかかわらず、上位レベルと下位レベルの操作支援内容がユーザに提示され続けることにより、ユーザの習熟度の向上が妨げられるのを回避するとともに、ユーザが違和感を持たないようにするために行うものである。
【００２１】
なお、本発明でいう上位レベルの操作支援内容と下位レベルの操作支援内容とは、相対的なことを意味し、絶対的なことを意味しない。
【００２２】
操作支援内容生成部１０７は、設定すべきパラメータの種類および習熟度決定部１０５から出力される習熟度を基にして、同時提示期間内であれば、現在すなわち上位レベルの操作支援内容に加えて、向上前すなわち下位レベルの操作支援内容の呼び出し方法を示した操作支援内容を生成し、その生成した内容を出力部１０３に出力する。
【００２３】
すなわち、ユーザにより上位の習熟度に応じた機能選択方法が選択され、ユーザが上位の習熟度に移行したい場合には、パラメータ設定時の操作支援内容を、同時提示期間内では、上位の習熟度に応じた操作支援内容と下位の習熟度に応じた操作支援内容との両方とし、その期間経過後では、上位の習熟度に応じた操作支援内容のみに移行する。逆に、下位の習熟度に応じた機能選択方法が選択され、ユーザが下位の習熟度に移行したい場合には、パラメータ設定時の操作支援を、直ちに下位の習熟度に応じたものに移行する。
【００２４】
また、習熟度別としては、上記の３種類という数に拘束されることなく、さらにレベル１、レベル２、…、レベル１０等のように細分化しても良い。
【００２５】
図２は、本発明の実施の形態における操作支援装置の機能一覧画面の表示例を示す。
【００２６】
図２において、表示部２０１は、液晶ディスプレイ等からなり、選択項目等を配置した、ユーザの習熟度別の機能一覧画面２０２と、操作内容を指示する操作指示用の画面２０３とを有する。
【００２７】
機能一覧画面２０２には、メール送信およびメール閲覧について、初級者向け、中級者向けおよび上級者向けの３種類の選択肢がそれぞれ表示されている。
【００２８】
次に、上記操作支援装置の動作について、図８〜図１１に示す流れ図等を用いて説明する。
【００２９】
まず、初級者からスタートする場合で、初級者から中級者に移行し、中級者を継続し、中級者から初級者に戻るときについて説明する。
【００３０】
出力部１０３の表示部２０１には、図２に示すように、習熟度別の機能一覧が表示されている（ステップＳ８０１）。すなわち、初級者向け、中級者向けおよび上級者向けという３種類の機能一覧が表示されている。
【００３１】
（１−１）．初級者からスタートする場合
ユーザは、図２の前記機能一覧の中から、自分の習熟度に応じて、マウス等で実行したい機能にカーソルを合わせクリックして機能を選択する。ここでは、ユーザは、初級者向けの「１１．メール送信」の機能を選択するものとする（ステップＳ８０２）。
【００３２】
習熟度決定部１０５は、ユーザがどの習熟度に対応する選択肢を選択したかを判定する（ステップＳ８０３）。そして、習熟度決定部１０５は、習熟度決定部１０５が保持している、ユーザにより選択された習熟度と機能との関係を使って、ユーザの習熟度を決定する。ここでは、ユーザが、「１１．メール送信」を選択しているので、このユーザの習熟度は、初級者と決定される（ステップＳ８０４）。
【００３３】
ステップＳ８０２において、ユーザが「１１．メール送信」を選択すると、出力部１０３の表示部２０１の画面３０１には、図３に示すように、「宛先」、「件名」および「本文」のパラメータを入力する内容が、また画面３０２には、「操作手順」および「入力操作」というような、初級者向けの操作支援の内容がそれぞれ表示される（ステップＳ８０５）。そして、ユーザは、その操作支援内容を参照しながら、「宛先」、「件名」および「本文」の入力を行う。ユーザは、すべての入力が完了したら、送信ボタン（図示せず）を押して、メール送信の機能を実行する（ステップＳ８１０）。
【００３４】
その後、同時提示期間設定部１０６により、「宛先」、「件名」および「本文」のパラメータの入力開始からメール送信が実行されるまでの時間（全所要時間Ｔ０）と、「宛先」、「件名」および「本文」のすべてのパラメータに対する文字入力の所要時間（入力時間Ｔ１）とが計測され、全所要時間Ｔ０から入力時間Ｔ１を引いた残り時間を操作支援内容読取時間と推定し、その値を次回の機能選択後の操作支援における同時提示期間Ｔ２として設定する（ステップＳ８１１）。
【００３５】
（１−２）．初級者から中級者に移行する場合
表示部２０１には、図２に示すように、初級者向け、中級者向けおよび上級者向けという３種類の機能一覧が表示される（ステップＳ８１２）。
【００３６】
ユーザは、初級者向けの操作に習熟したと判断し、図２の中級者向けの機能一覧にある「２１．メール送信」を選択するものとする（ステップＳ８１３）。
【００３７】
習熟度決定部１０５は、ユーザがどの習熟度に対応する選択肢を選択したかを判定する（ステップＳ８１４）。そして、習熟度決定部１０５は、習熟度決定部１０５が保持している、ユーザにより選択された習熟度と機能との関係を使って、ユーザの習熟度を決定する。ここでは、ユーザが、「２１．メール送信」を選択しているので、このユーザの初期の習熟度は中級者と決定される（ステップＳ８１６）。
【００３８】
次に、図１０において、前回の習熟度が判定される（ステップＳ１００１）。
【００３９】
前回の習熟度は初級者であるので、表示部２０１には、図４に示すように、中級者向けの操作支援内容が表示される（ステップＳ１００２）と同時に、初級者向け操作支援へのリンク３０３も表示される（ステップＳ１００３）。ここでの同時提示期間は、前回の操作で設定された時間が設定される。例えば、上記（１−１）で計算された時間が設定される。
【００４０】
これらの操作支援に従って、ユーザは、前記と同様にして、メール送信に必要なパラメータを入力し、メール送信の機能を実行する（ステップＳ１００４）。
【００４１】
その後、同時提示期間設定部１０６により、「メール送信」に対する、「宛先」、「件名」および「本文」のパラメータの入力開始からメール送信が実行されるまでの時間（全所要時間Ｔ０）と、「宛先」、「件名」および「本文」のすべてのパラメータに対する文字入力の所要時間（入力時間Ｔ１）とが計測され、全所要時間Ｔ０から入力時間Ｔ１を引
いた残り時間を操作支援内容読取時間と推定し、その値を次回の機能選択後の操作支援における同時提示期間Ｔ２として設定する（ステップＳ１００５）。ここで、その操作支援内容読取時間が所定の値以下になった場合には、次回の機能選択後の操作支援における同時提示期間Ｔ２を強制的にゼロに設定する。
【００４２】
（１−３）．中級者を継続する場合
図８のステップＳ８１２において、表示部２０１には、初級者向け、中級者向けおよび上級者向けという３種類の機能一覧が表示される。
【００４３】
ユーザは、中級者向けの機能一覧にある「２１．メール送信」を選択するものとする（ステップＳ８１３）。
【００４４】
習熟度決定部１０５は、ユーザがどの習熟度に対応する選択肢を選択したかを判定する（ステップＳ８１４）。そして、習熟度決定部１０５は、習熟度決定部１０５が保持している、ユーザにより選択された習熟度と機能との関係を使って、ユーザの習熟度を決定する。ここでは、ユーザが、図２の「２１．メール送信」を選択しているため、このユーザの初期の習熟度は中級者と決定される（ステップＳ８１６）。
【００４５】
次に、図１０において、前回の習熟度が判定される（ステップＳ１００１）。
【００４６】
前回の習熟度も「中級者」であるので、表示部２０１には、図４に示すように、中級者向けの操作支援内容が表示される（ステップＳ１００６）と同時に、初級者向け操作支援へのリンク３０３も表示される（ステップＳ１００７）。ここでの同時提示期間は、前回の操作で設定された時間が設定される。例えば、上記（１−２）で計算された時間が設定される。初級者向け操作支援へのリンクの表示については、同時提示期間Ｔ２だけ行われ、期間経過後消去されるものとする。
【００４７】
これらの操作支援に従って、ユーザは、前記と同様にして、メール送信に必要なパラメータを入力し、メール送信の機能を実行する（ステップＳ１００８）。
【００４８】
その後、同時提示期間設定部１０６により、全所要時間Ｔ０と入力時間Ｔ１とが計測され、次回の機能選択後の操作支援における同時提示期間Ｔ２が設定される（ステップＳ１００９）。ここで、その操作支援内容読取時間が所定の値以下になった場合には、次回の機能選択後の操作支援における同時提示期間Ｔ２を強制的にゼロに設定する。
【００４９】
続いて、再度、図８のステップＳ８１２に戻り、中級者向けの選択肢を選択するという操作を繰り返すと、ステップＳ８１２〜Ｓ８１４、ステップＳ８１６、ステップＳ１００１、ステップＳ１００６〜Ｓ１００９が再び実行される。ユーザの習熟度の向上に伴って、同時提示期間Ｔ２が徐々に短くなっていき、同時提示期間がゼロとなって、図５に示すように、画面３０２上には、初級者向け操作支援へのリンク３０３が消去され、中級者向けの操作支援のみが表示されるようになるので、画面３０２に表示される要素が少なくなり、ユーザは操作支援内容を容易に読むことができ、操作性の向上が期待できる。
【００５０】
（１−４）．中級者から初級者に戻る場合
この場合は、再度、図８のステップＳ８１２に戻り、ユーザがまだ中級者向けの操作に習熟できていないと自ら判断し、ステップＳ８１３において、初級者向けの選択肢を選択した場合である。
【００５１】
習熟度決定部１０５は、ユーザがどの習熟度に対応する選択肢を選択したかを判定する（ステップＳ８１４）。習熟度決定部１０５は、習熟度決定部１０５が保持している、ユ
ーザにより選択された習熟度と機能との関係を使って、ユーザの習熟度を決定する。ここでは、ユーザが、「１１．メール送信」を選択しているので、このユーザの初期の習熟度は初級者と決定される（ステップＳ８１５）。
【００５２】
次に、図９において、前回の習熟度が判定される（ステップＳ９０１）。前回の習熟度は中級者であるが、初期の習熟度が初級者と決定されているので、表示部２０１には、図３に示すように、初級者向けの操作支援内容が表示される（ステップＳ９０２）。この操作支援に従って、ユーザは、前記と同様にして、メール送信に必要なパラメータを入力し、メール送信の機能を実行する（ステップＳ９０３）。
【００５３】
次に、初級者からスタートする場合で、初級者から上級者に移行し、上級者から初級者に戻るときについて説明する。
【００５４】
（１−５）．初級者から上級者に移行する場合
表示部２０１には、図２に示すように、初級者向け、中級者向けおよび上級者向けという３種類の機能一覧が表示される（ステップＳ８１２）。
【００５５】
ユーザは、上記（１−１）での操作を行い、初級者向けの操作に習熟したと判断し、中級者向けの操作をスキップし、図２の上級者向けの機能一覧にある「３１．メール送信」を選択するものとする（ステップＳ８１３）。
【００５６】
習熟度決定部１０５は、ユーザがどの習熟度に対応する選択肢を選択したかを判定する（ステップＳ８１４）。そして、習熟度決定部１０５は、習熟度決定部１０５が保持している、ユーザにより選択された習熟度と機能との関係を使って、ユーザの習熟度を決定する。ここでは、ユーザが、「３１．メール送信」を選択しているので、このユーザの初期の習熟度は上級者と決定される（ステップＳ８１７）。
【００５７】
次に、図１１において、前回の習熟度が判定される（ステップＳ１１０１）。
【００５８】
前回の習熟度は初級者であるので、表示部には、上級者向けの操作支援内容が表示される（ステップＳ１１０２）と同時に、初級者向け操作支援へのリンクも表示される（ステップＳ１１０３）。ここでの同時提示期間は、前回の操作で設定された時間が設定される。例えば、上記（１−１）で計算された時間が設定される。
【００５９】
これらの操作支援に従って、ユーザは、前記と同様にして、メール送信に必要なパラメータを入力し、メール送信の機能を実行する（ステップＳ１１０４）。
【００６０】
その後、同時提示期間設定部１０６により、「宛先」、「件名」および「本文」のパラメータの入力開始からメール送信が実行されるまでの時間（全所要時間Ｔ０）と、「宛先」、「件名」および「本文」のすべてのパラメータに対する文字入力の所要時間（入力時間Ｔ１）とが計測され、全所要時間Ｔ０から入力時間Ｔ１を引いた残り時間を操作支援内容読取時間と推定し、その値を同時提示期間Ｔ２として設定する（ステップＳ１１０５）。さらに、その操作支援内容読取時間が所定の値以下になった場合には、同時提示期間Ｔ２をゼロに設定し、次回の機能選択後の操作支援における同時提示期間とする。
【００６１】
（１−６）．上級者から初級者に戻る場合
この場合は、再度、図８のステップＳ８１２に戻り、ユーザがまだ上級者向けの操作に習熟できていないと自ら判断し、ステップＳ８１３において、初級者向けの選択肢を選択した場合である。
【００６２】
以後、上記（１−４）の場合と同様に、ステップＳ８１４、ステップＳ８１５の処理を行う。
【００６３】
次に、図９において、前回の習熟度が判定される（ステップＳ９０１）。前回の習熟度は上級者であるが、初期の習熟度が初級者と決定されているので、表示部２０１には、図３に示すように、初級者向けの操作支援内容が表示される（ステップＳ９０２）。この操作支援に従って、ユーザは、前記と同様にして、メール送信に必要なパラメータを入力し、メール送信の機能を実行する（ステップＳ９０３）。
【００６４】
その後、ユーザはこのような操作を繰り返し、徐々に習熟して行くものとする。やがて、中級者向けの選択肢を選択するようになる。その場合の流れは前述のとおりである。
【００６５】
さらに、中級者からスタートする場合で、中級者から上級者に移行し、上級者を継続し、上級者から中級者に戻るときについて説明する。
【００６６】
（２−１）．中級者からスタートする場合
ユーザが、中級者向けの「２１．メール送信」の機能を選択し（ステップＳ８０２）、どの選択肢が選択されたかが判定され（ステップＳ８０３）、ユーザの習熟度が中級者と決定され（ステップＳ８０６）、図４に示すように、表示部２０１の画面３０１には、パラメータの内容が表示され、画面３０２には、「操作手順」および「ファイル添付操作」というような、中級者向けの操作支援の内容が表示される（ステップＳ８０７）。そして、ユーザは、その操作支援内容を参照しながら、「宛先」、「件名」および「本文」のパラメータの入力を行う。ユーザは、すべてのパラメータの入力が完了したら、送信ボタン（図示せず）を押して、メール送信の機能を実行する（ステップＳ８１０）。
【００６７】
その後、同時提示期間設定部１０６は、上記（１−１）の場合と同様にして、次回の機能選択後の操作支援における同時提示期間Ｔ２として設定する（ステップＳ８１１）。
【００６８】
その後、ユーザは、同様の操作を繰り返し、習熟度が徐々に向上して行くものとする。
【００６９】
（２−２）．中級者から上級者に移行する場合
ユーザは、中級者向けの操作に習熟したと判断し、図２の上級者向けの機能一覧にある「３１．メール送信」を選択するものとする（ステップＳ８１３）。
【００７０】
習熟度決定部１０５は、ユーザがどの習熟度に対応する選択肢を選択したかを判定する（ステップＳ８１４）。そして、習熟度決定部１０５は、習熟度決定部１０５が保持している、ユーザにより選択された習熟度と機能との関係を使って、ユーザの習熟度を決定する。ここでは、ユーザが、「３１．メール送信」を選択しているので、このユーザの初期の習熟度は上級者と決定される（ステップＳ８１７）。
【００７１】
次に、図１１において、前回の習熟度が判定される（ステップＳ１１０１）。
【００７２】
前回の習熟度は中級者であるので、表示部２０１には、図６に示すように、上級者向けの操作支援内容が表示される（ステップＳ１１０６）と同時に、中級者向け操作支援へのリンク３０３も表示される（ステップＳ１１０７）。ここでの同時提示期間Ｔ２は、前回の操作で設定された時間が設定される。例えば、上記（２−１）で計算された時間が設定される。
【００７３】
これらの操作支援に従って、ユーザは、前記と同様にして、メール送信に必要なパラメータの情報を入力し、メール送信の機能を実行する（ステップＳ１１０８）。
【００７４】
その後、同時提示期間設定部１０６は、上記（１−２）の場合と同様にして、同時提示期間Ｔ２を設定する（ステップＳ１１０９）。
【００７５】
（２−３）．上級者を継続する場合
ユーザは、図２の上級者向けの機能一覧にある「３１．メール送信」を選択するものとする（ステップＳ８１３）。
【００７６】
習熟度決定部１０５は、ユーザがどの習熟度に対応する選択肢を選択したかを判定する（ステップＳ８１４）。そして、習熟度決定部１０５は、習熟度決定部１０５が保持している、ユーザにより選択された習熟度と機能との関係を使って、ユーザの習熟度を決定する。ここでは、ユーザが、「３１．メール送信」を選択しているため、このユーザの初期の習熟度は上級者と決定される（ステップＳ８１７）。
【００７７】
次に、図１１において、前回の習熟度が判定される（ステップＳ１１０１）。
【００７８】
前回の習熟度も上級者であるので、図６に示すように、出力部１０３には、上級者向けの操作支援内容が表示される（ステップＳ１１１０）と同時に、中級者向け操作支援へのリンク３０３も表示される（ステップＳ１１１１）。ここでの同時提示期間Ｔ２は、上記（２−２）で計算された時間が設定される。中級者向け操作支援へのリンクの表示は、同時提示期間内だけ表示され、期間経過後消去されるものとする。
【００７９】
これらの操作支援に従って、ユーザは、前記と同様にして、メール送信に必要なパラメータの情報を入力し、メール送信の機能を実行する（ステップＳ１１１２）。
【００８０】
続いて、再度、図８のステップＳ８１２に戻り、上級者向けの選択肢を選択するという操作を繰り返すと、ステップＳ８１２〜Ｓ８１４、ステップＳ８１７、ステップＳ１１０１、ステップＳ１１１０〜Ｓ１１１２が再び実行され、ユーザの習熟度の向上に伴って、同時提示期間が徐々に短くなっていき、同時提示期間がゼロとなって、画面３０２上には、図７に示すように、上級者向けの操作支援のみが表示されるようになるので、画面に表示される要素が少なくなり、ユーザは支援内容を容易に読むことができ、操作性の向上が期待できる。
【００８１】
（２−４）．上級者から中級者に戻る場合
この場合は、再度、図８のステップＳ８１２に戻り、ユーザがまだ上級者向けの操作に習熟できていないと判断し、ステップＳ８１３において、図２の「２１．メール送信」の中級者向けの選択肢を選択した場合である。
【００８２】
習熟度決定部１０５は、ユーザがどの習熟度に対応する選択肢を選択したかを判定する（ステップＳ８１４）。習熟度決定部１０５は、習熟度決定部１０５が保持している、ユーザにより選択された習熟度と機能との関係を使って、ユーザの習熟度を決定する（ステップＳ８１５）。ここでは、ユーザが、「２１．メール送信」を選択しているので、このユーザの初期の習熟度は中級者と決定される。
【００８３】
次に、図１０において、前回の習熟度が判定される（ステップＳ１００１）。前回の習熟度は上級者であるので、表示部２０１には、図５に示すように、中級者向けの操作支援内容が表示される（ステップＳ１０１０）。この操作支援に従って、ユーザは、前記と同様にして、メール送信に必要なパラメータを入力し、メール送信を実行する（ステップＳ１０１１）。
【００８４】
最後に、上級者からスタートする場合で、上級者を継続し、上級者から中級者に移行するときについて説明する。
【００８５】
（３−１）．上級者の場合
出力部１０３の表示部２０１には、図２に示すように、習熟度別の機能一覧が表示されている（ステップＳ８０１）。
【００８６】
ユーザは、図２の前記機能一覧の中から、自分の習熟度に応じて、マウス等で実行したい機能にカーソルを合わせクリックして機能を選択する。ここでは、ユーザは、上級者向けの「３１．メール送信」の機能を選択するものとする（ステップＳ８０２）。
【００８７】
習熟度決定部１０５は、ユーザがどの習熟度に対応する選択肢を選択したかを判定する（ステップＳ８０３）。そして、習熟度決定部１０５は、習熟度決定部１０５が保持している、ユーザにより選択された習熟度と機能との関係を使って、ユーザの習熟度を決定する。ここでは、ユーザが、「３１．メール送信」を選択しているので、このユーザの習熟度は、上級者と決定される（ステップＳ８０８）。
【００８８】
ステップＳ８０２において、ユーザが「３１．メール送信」を選択すると、表示部２０１の画面３０１には、図６に示すように、「宛先」、「件名」および「本文」のパラメータを入力する内容が、また画面３０２には、「宛先」というような、上級者向けの操作支援の内容がそれぞれ表示される（ステップＳ８０９）。そして、ユーザは、その操作支援内容を参照しながら、「宛先」等の入力を行う。ユーザは、すべての入力が完了したら、送信ボタン（図示せず）を押して、メール送信の機能を実行する（ステップＳ８１０）。
【００８９】
その後、同時提示期間設定部１０６により、「メール送信」に対する、「宛先」、「件名」および「本文」のパラメータの入力開始からメール送信が実行されるまでの時間（全所要時間Ｔ０）と、「宛先」、「件名」および「本文」のすべてのパラメータに対する文字入力の所要時間（入力時間Ｔ１）とが計測され、全所要時間Ｔ０から入力時間Ｔ１を引いた残り時間を操作支援内容読取時間と推定し、その値を次回の機能選択後の操作支援における同時提示期間Ｔ２として設定する（ステップＳ８１１）。
【００９０】
（３−２）．上級者を継続する場合
上記（２−３）と同様、ステップＳ８１３〜ステップＳ８１４、ステップＳ８１７、ステップＳ１１０１、ステップＳ１１１０〜ステップＳ１１１２の処理が行われる。ここでの同時提示期間Ｔ２は、上記（３−１）で計算された時間が設定される。中級者向け操作支援へのリンクの表示は、同時提示期間内だけ表示され、期間経過後消去されるものとする。
【００９１】
（３−３）．上級者から中級者に戻る場合
この場合は、上記（２−４）の場合と同様の処理が行われるので、その説明を省略する。
【００９２】
なお、上級者から中級者に移行した場合、再び上級者に移行する場合、または上級者から初級者に移行した後、再び上級者に移行する場合については、上記と同様であるので、その説明を省略する。
【００９３】
上記の同時提示期間設定部１０６の機能は例示であり、操作支援内容読取時間が短くなるほど、同時提示期間が短くなるように設定される方法であれば、いかなる手段を用いても良い。
【００９４】
また、上位レベルおよび下位レベルの操作支援内容の同時提示方法として、リンク形式を採った例について説明したが、リンク形式に限らず、両操作支援内容を同時提示するようにしても良い。
【００９５】
上記実施の形態は、例示のためのものであって、限定するものではない。その他の実施の形態も可能であり、本発明の範囲である。
【００９６】
以上のように、本発明の実施の形態によれば、機能選択における習熟度を使って、現状よりも上位の習熟度に移行したい場合には、同時提示期間の中では、現状の習熟度に応じた操作支援内容と上位の習熟度に応じた操作支援内容の両方をユーザに提示し、逆に、現状よりも下位の習熟度に移行したい場合には、直ちに下位の習熟度に応じた操作支援内容をユーザに提示することにより、上位の習熟度に移行する際には、ユーザが上位の習熟度に応じた操作支援内容に円滑に適応することができ、また下位の習熟度に移行する際には、ユーザは見慣れた操作支援内容により直ちに操作を行うことができ、操作支援内容によって機器の操作を効果的に習得することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９７】
本発明にかかる操作支援装置は、下位レベルの操作支援から上位レベルの操作支援への移行が円滑に行われ、ユーザの習熟度を向上させることができるという効果を有し、画面を使って操作する家電機器、コンピュータ等の電子機器の操作支援装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の実施の形態における操作支援装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態における操作支援装置の画面表示例を示す図
【図３】本発明の実施の形態における操作支援装置の画面表示例を示す図
【図４】本発明の実施の形態における操作支援装置の画面表示例を示す図
【図５】本発明の実施の形態における操作支援装置の画面表示例を示す図
【図６】本発明の実施の形態における操作支援装置の画面表示例を示す図
【図７】本発明の実施の形態における操作支援装置の画面表示例を示す図
【図８】本発明の実施の形態における操作支援装置の処理手順を示す流れ図
【図９】本発明の実施の形態における操作支援装置の処理手順を示す流れ図
【図１０】本発明の実施の形態における操作支援装置の処理手順を示す流れ図
【図１１】本発明の実施の形態における操作支援装置の処理手順を示す流れ図
【符号の説明】
【００９９】
１０１    入力部
１０２    機能選択部
１０３    出力部
１０４    パラメータ設定部
１０５    習熟度決定部
１０６    同時提示期間設定部
１０７    操作支援内容生成部
２０１    表示部
２０２    機能一覧画面
３０１    画面
３０２    画面
３０３    リンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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