(57)【要約】【課題】  画像形成装置が電源OFF時や省エネモードなどの未使用時に関して、省電力に貢献しつつ記録媒体が吸湿することによる、画像不良や記録媒体の搬送性不良を防止できる画像形成装置を提供する。【解決手段】  電子写真プロセスを用いて記録媒体上にトナー画像を形成する画像形成装置において、電源からの電力を蓄えておく蓄電手段と、前記蓄電手段の充放電電圧を検出する充放電電圧検出手段と、前記蓄電手段からの給電によって直流電圧を生成する定電圧制御回路と、画像形成装置内部の温湿度を測定する温湿度センサと、画像形成装置内部の熱を排気する機内対流ファンと、前記機内対流ファンの制御を行うファン駆動手段とを備え、前記温湿度センサの結果に応じて、前記蓄電手段から給電を行い、前記機内対流ファンを駆動することを特徴とする画像形成装置。【選択図】  図１
2007047472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真プロセスを用いて記録媒体上にトナー画像を形成する画像形成装置において、電源からの電力を蓄えておく蓄電手段と、前記蓄電手段の充放電電圧を検出する充放電電圧検出手段と、前記蓄電手段からの給電によって直流電圧を生成する定電圧制御回路と、画像形成装置内部の温湿度を測定する温湿度センサとを備え、前記温湿度センサの結果に応じて、前記蓄電手段から給電を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置が電源ＯＦＦ時または省エネモード中に、前記温湿度センサの結果に応じて前記蓄電手段から給電を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記充放電電圧検出手段の検出電圧結果に応じて、前記蓄電手段に充電を行うことを特徴とする請求項１及び２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記蓄電手段が給電可能な状態にある場合に、電源から蓄電手段への電力供給を遮断することを特徴とする請求項１〜３記載の画像形成装置。
【請求項５】
電子写真プロセスを用いて記録媒体上にトナー画像を形成する画像形成装置において、電源からの電力を蓄えておく蓄電手段と、前記蓄電手段の充放電電圧を検出する充放電電圧検出手段と、前記蓄電手段からの給電によって直流電圧を生成する定電圧制御回路と、画像形成装置内部の温湿度を測定する温湿度センサと、画像形成装置内部の熱を排気する機内対流ファンと、前記機内対流ファンの制御を行うファン駆動手段とを備え、前記温湿度センサの結果に応じて、前記蓄電手段から給電を行い、前記機内対流ファンを駆動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置が電源ＯＦＦ時または省エネモード中に、前記温湿度センサの結果に応じて前記蓄電手段から給電を行い、前記機内対流ファンを駆動することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記充放電電圧検出手段の検出電圧結果に応じて、前記蓄電手段に充電を行うことを特徴とする請求項５及び６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記蓄電手段が給電可能な状態にある場合に、電源から蓄電手段への電力供給を遮断することを特徴とする請求項５〜７記載の画像形成装置。
【請求項９】
電子写真プロセスを用いて記録媒体上にトナー画像を形成する画像形成装置において、電源からの電力を蓄えておく蓄電手段と、前記蓄電手段の充放電電圧を検出する充放電電圧検出手段と、前記蓄電手段からの給電によって直流電圧を生成する定電圧制御回路と、画像形成装置内部の温湿度を測定する温湿度センサと、画像形成装置内部にセットされる記録媒体の近傍に配置される加熱手段とを備え、前記温湿度センサの結果に応じて、前記蓄電手段から給電を行い、前記記録媒体の近傍に配置される加熱手段を加熱することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成装置が電源ＯＦＦ時または省エネモード中に、前記温湿度センサの結果に応じて前記蓄電手段から給電を行い、前記記録媒体の近傍に配置される加熱手段を加熱することを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記充放電電圧検出手段の検出電圧結果に応じて、前記蓄電手段に充電を行うことを特徴とする請求項９及び１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記蓄電手段が給電可能な状態にある場合に、電源から蓄電手段への電力供給を遮断することを特徴とする請求項９〜１１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の未使用時における記録用紙の吸湿を防止し、定着性の低下を防ぐことのできる画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
（１）従来の画像形成装置例
以下、本発明に係る画像形成装置の従来構成の一例について説明する。
【０００３】
図１２はカラー画像形成装置１００の構成を示す図である。図１２に示すカラー画像形成装置１００には、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｂｋ）の各色ごとに４つの画像形成部が配置されている。それぞれの画像形成部は、像担持体１０１Ｙ，１０１Ｍ，１０１Ｃ，１０１Ｂｋ、像担持体１０１Ｙ〜１０１Ｂｋを一様に所定の電位に帯電するための帯電手段１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｂｋ、帯電された像担持体１０１Ｙ〜１０１Ｂｋ上に各色画像データに対応したレーザ光１０３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃ，１０３Ｂｋを照射して静電潜像を形成するためのレーザスキャナユニット１０４Ｙ，１０４Ｍ，１０４Ｃ，１０４Ｂｋ、像担持体１０１Ｙ〜１０１Ｂｋ上に形成された静電潜像を現像して顕像化するための現像手段１０５Ｙ，１０５Ｍ，１０５Ｃ，１０５Ｂｋ、現像手段１０５Ｙ〜１０５Ｂｋ内の各色トナーを像担持体１０１Ｙ〜１０１Ｂｋに送り出すためのスリーブローラ１０６Ｙ，１０６Ｍ，１０６Ｃ，１０６Ｂｋ、像担持体１０１Ｙ〜１０１Ｂｋ上に形成されたトナー画像を記録媒体１０７に転写するための転写手段１０８Ｙ，１０８Ｍ，１０８Ｃ，１０８Ｂｋ、トナーの転写後に像担持体１０１Ｙ〜１０１Ｂｋ上に残留したトナーを除去するためのクリーニング手段１０９Ｙ，１０９Ｍ，１０９Ｃ，１０９Ｂｋから構成される。また、１１０Ｙ，１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｂｋは廃トナーを収納するための廃トナーユニットである。
【０００４】
カラー画像形成装置１００の下部には記録媒体１０７が収納された給紙カセット１１１が配置されている。給紙カセット１１１からの記録媒体１０７の搬送経路には、記録媒体の給紙用のピックアップローラ１１２、給紙された記録媒体１０７を画像形成部から定着手段へ搬送するための記録紙搬送部１１３、記録媒体１０７の先端を検出し、画像形成プロセスのタイミングをはかるための検出センサ１１４、像担持体１０１Ｙ〜１０１Ｂｋ上に形成された現像剤画像を転写するタイミングをとるために記録媒体１０７を待機させるためのレジストローラ１１５、記録媒体１０７を記録紙搬送部１１３上に静電的に吸着させるための吸着ローラ１１６である。レジストローラ１１５で待機した記録媒体１０７は、検出センサ１１４の検出結果と画像形成プロセスとのタイミングをとって、各色画像形成部を貫通するように配置された搬送ベルト１１３上を搬送されるとともに、転写手段１０８Ｙ〜１０８Ｂｋにより順次トナー画像が転写される。１１７は定着手段であり、記録媒体１０７上に転写された４色のトナー画像を溶融定着させる。定着された記録媒体１０７は機外に排出され、画像形成動作を終了する。
【０００５】
（２）蓄電手段の一例
蓄電手段に代表される電気二重層コンデンサの一例は、［特開平１０−５０５５６］に示される。電気二重層コンデンサは、同程度の耐電圧のアルミ電解コンデンサと比較すると、静電容量密度では数桁大きな容量が得られる。また、電気二重層コンデンサは、物理的な蓄電原理により、本質的に短時間にエネルギーを効率良く充放電できる性質を備えており、二次電池に比べて非常に有利である。
【０００６】
この電気二重層コンデンサが二次電池に比べて有利な点に着目して、例えば電気自動車等のように急速な充放電が必要な用途においては、コンデンサをバッテリーと並列に接続して使用するいわゆるバッテリー・アシスト技術や、そこに使う電力用と称した内部抵抗の低い電気二重層コンデンサの研究が各方面で行われている。
【０００７】
近年では従来より遙にエネルギー密度の高い電気二重層コンデンサが製造できるようになり、さらにこの電気二重層コンデンサと電子回路とを組み合わせることによって鉛電池を越える性能の電力貯蔵装置が製作できるようになっている。
【０００８】
図１３は電気二重層コンデンサの基本的な構成の一例を模式的に示す図である。
【０００９】
電気二重層コンデンサの基本的な構成は、例えば図１３に示すように分極性電極５１と集電極５２とセパレータ５３からなる。分極性電極５１は、活性炭を用いたものであり、この活性炭を用いた分極性電極５１の微細で大きな表面に電気二重層が生じる。集電極５２は、正極および負極の外部端子５５、５６と分極性電極５１とを接続する薄いアルミ箔あるいは網からなるものである。セパレータ５３は、電解液の中のイオンだけを通過させて正負の分極性電極５１が接触しないように分離するものである。
【００１０】
電気二重層コンデンサは、このような電極セット全体に電解液を含浸させてコンデンサとするものであり、電解液には、水性のものと非水性すなわち有機電解液を用いる方法とがあるが、有機電解液はエネルギー密度において水性電解液より２〜３倍有利であることが知られている。
【特許文献１】特開平１０−５０５５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述説明したような従来の画像形成装置が設置されている部屋が高温、高湿度環境下の場合や、画像形成装置内部の用紙カセットに記録媒体が長時間保管される場合には、カセット内に収納された記録媒体が周りの空気から過度に吸湿してしまう。
【００１２】
そして記録媒体の導電性が高くなり、画像形成時に転写のための電荷が逃げてしまうことによる転写抜けが発生したり、吸湿した記録媒体が波打つことによってガイドに引っ掛かりジャムしたり、紙と紙が剥れにくくなって重送によりジャムすることがあった。
【００１３】
この対策として、カセット内の湿度を下げるために用紙の吸湿を防止するカセットヒータが設けられている。このカセットヒータは、各用紙カセット段に設定されることが多く、各々２０Ｗ程度のヒータで除湿する。ヒータはコピー中以外常時ＯＮに設定されている場合が多い。即ち、スタンバイ時、電源ＯＦＦ時共に各ヒータに通電されており、省エネの観点から大きなデメリットとなっていた。
【００１４】
そこで本発明は、上述の不具合に関する改善をし、かつ省電力に貢献できる画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は上述した課題を解決することを目的としてなされたもので、係る目的を達成する一手段として以下の構成を備える。
【００１６】
即ち第１の発明は、電子写真プロセスを用いて記録媒体上にトナー画像を形成する画像形成装置において、電源からの電力を蓄えておく蓄電手段と、前記蓄電手段の充放電電圧を検出する充放電電圧検出手段と、前記蓄電手段からの給電によって直流電圧を生成する定電圧制御回路と、画像形成装置内部の温湿度を測定する温湿度センサとを備え、前記温湿度センサの結果に応じて、前記蓄電手段から給電を行うことを特徴とする。
【００１７】
第２の発明は、画像形成装置が電源ＯＦＦ時または省エネモード中に、前記温湿度センサの結果に応じて前記蓄電手段から給電を行うことを特徴とする。
【００１８】
第３の発明は、充放電電圧検出手段の検出電圧結果に応じて、前記蓄電手段に充電を行うことを特徴とする。
【００１９】
第４の発明は、蓄電手段が給電可能な状態にある場合に、電源から蓄電手段への電力供給を遮断することを特徴とする。
【００２０】
第５の発明は、電子写真プロセスを用いて記録媒体上にトナー画像を形成する画像形成装置において、電源からの電力を蓄えておく蓄電手段と、前記蓄電手段の充放電電圧を検出する充放電電圧検出手段と、前記蓄電手段からの給電によって直流電圧を生成する定電圧制御回路と、画像形成装置内部の温湿度を測定する温湿度センサと、画像形成装置内部の熱を排気する機内対流ファンと、前記機内対流ファンの制御を行うファン駆動手段とを備え、前記温湿度センサの結果に応じて、前記蓄電手段から給電を行い、前記機内対流ファンを駆動することを特徴とする。
【００２１】
第６の発明は、画像形成装置が電源ＯＦＦ時または省エネモード中に、前記温湿度センサの結果に応じて前記蓄電手段から給電を行い、前記機内対流ファンを駆動することを特徴とする。
【００２２】
第７の発明は、充放電電圧検出手段の検出電圧結果に応じて、前記蓄電手段に充電を行うことを特徴とする。
【００２３】
第８の発明は、蓄電手段が給電可能な状態にある場合に、電源から蓄電手段への電力供給を遮断することを特徴とする。
【００２４】
第９の発明は、電子写真プロセスを用いて記録媒体上にトナー画像を形成する画像形成装置において、電源からの電力を蓄えておく蓄電手段と、前記蓄電手段の充放電電圧を検出する充放電電圧検出手段と、前記蓄電手段からの給電によって直流電圧を生成する定電圧制御回路と、画像形成装置内部の温湿度を測定する温湿度センサと、画像形成装置内部にセットされる記録媒体の近傍に配置される加熱手段とを備え、前記温湿度センサの結果に応じて、前記蓄電手段から給電を行い、前記記録媒体の近傍に配置される加熱手段を加熱することを特徴とする。
【００２５】
第１０の発明は、画像形成装置が電源ＯＦＦ時または省エネモード中に、前記温湿度センサの結果に応じて前記蓄電手段から給電を行い、前記記録媒体の近傍に配置される加熱手段を加熱することを特徴とする。
【００２６】
第１１の発明は、充放電電圧検出手段の検出電圧結果に応じて、前記蓄電手段に充電を行うことを特徴とする。
【００２７】
第１２の発明は、蓄電手段が給電可能な状態にある場合に、電源から蓄電手段への電力供給を遮断することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、第１の発明においては、電子写真プロセスを用いて記録媒体上にトナー画像を形成する画像形成装置において、電源からの電力を蓄えておく蓄電手段と、前記蓄電手段の充放電電圧を検出する充放電電圧検出手段と、前記蓄電手段からの給電によって直流電圧を生成する定電圧制御回路と、画像形成装置内部の温湿度を測定する温湿度センサとを備え、前記温湿度センサの結果に応じて、前記蓄電手段から給電を行うことによって、消費電力を低減できる効果がある。
【００２９】
第２の発明においては、画像形成装置が電源ＯＦＦ時または省エネモード中に、前記温湿度センサの結果に応じて前記蓄電手段から給電を行うことによって、常時蓄電手段からの給電を行う必要が無く、消費電力を低減できる効果がある。
【００３０】
第３の発明は、充放電電圧検出手段の検出電圧結果に応じて、前記蓄電手段に充電を行うことによって、蓄電手段の充放電を最適に制御できる効果がある。
【００３１】
第４の発明は、蓄電手段が給電可能な状態にある場合に、電源から蓄電手段への電力供給を遮断することによって、蓄電手段の充電以外の場合において電力の供給回路を遮断できるのため、さらなる消費電力を低減できる効果がある。
【００３２】
第５の発明は、電子写真プロセスを用いて記録媒体上にトナー画像を形成する画像形成装置において、電源からの電力を蓄えておく蓄電手段と、前記蓄電手段の充放電電圧を検出する充放電電圧検出手段と、前記蓄電手段からの給電によって直流電圧を生成する定電圧制御回路と、画像形成装置内部の温湿度を測定する温湿度センサと、画像形成装置内部の熱を排気する機内対流ファンと、前記機内対流ファンの制御を行うファン駆動手段とを備え、前記温湿度センサの結果に応じて、前記蓄電手段から給電を行い、前記機内対流ファンを駆動することによって、消費電力を低減できかつ記録媒体の吸湿を防止できる効果がある。
【００３３】
第６の発明は、画像形成装置が電源ＯＦＦ時または省エネモード中に、前記温湿度センサの結果に応じて前記蓄電手段から給電を行い、前記機内対流ファンを駆動することによって、常時蓄電手段からの給電を行う必要が無く、消費電力を低減できかつ記録媒体の吸湿を防止できる効果がある。
【００３４】
第７の発明は、充放電電圧検出手段の検出電圧結果に応じて、前記蓄電手段に充電を行うことによって、蓄電手段の充放電を最適に制御できる効果がある。
【００３５】
第８の発明は、蓄電手段が給電可能な状態にある場合に、電源から蓄電手段への電力供給を遮断することによって、蓄電手段の充電以外の場合において電力の供給回路を遮断できるため、さらなる消費電力を低減できる効果がある。
【００３６】
第９の発明は、電子写真プロセスを用いて記録媒体上にトナー画像を形成する画像形成装置において、電源からの電力を蓄えておく蓄電手段と、前記蓄電手段の充放電電圧を検出する充放電電圧検出手段と、前記蓄電手段からの給電によって直流電圧を生成する定電圧制御回路と、画像形成装置内部の温湿度を測定する温湿度センサと、画像形成装置内部にセットされる記録媒体の近傍に配置される加熱手段とを備え、前記温湿度センサの結果に応じて、前記蓄電手段から給電を行い、前記記録媒体の近傍に配置される加熱手段を加熱することによって、消費電力を低減できかつ記録媒体の吸湿を防止できる効果がある。
【００３７】
第１０の発明は、画像形成装置が電源ＯＦＦ時または省エネモード中に、前記温湿度センサの結果に応じて前記蓄電手段から給電を行い、前記記録媒体の近傍に配置される加熱手段を加熱することによって、常時蓄電手段からの給電を行う必要が無く、消費電力を低減できかつ記録媒体の吸湿を防止できる効果がある。
【００３８】
第１１の発明は、充放電電圧検出手段の検出電圧結果に応じて、前記蓄電手段に充電を行うことによって、蓄電手段の充放電を最適に制御できる効果がある。
【００３９】
第１２の発明は、蓄電手段が給電可能な状態にある場合に、電源から蓄電手段への電力供給を遮断することによって、蓄電手段の充電以外の場合において電力の供給回路を遮断できるため、さらなる消費電力を低減できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
（実施例１）
図１は本発明の第１実施例の構成を説明する図である。
【００４１】
図１において、１は商用電源、２はスイッチング電源回路によって構成されるコンバータＡであり、商用電源の交流電圧を画像形成装置内で使用する＋２４Ｖ等の直流電圧に降圧して供給している。３はＣＰＵ５からの不図示の制御信号によってスイッチング動作のＯＮ／ＯＦＦを行うスイッチ手段、４は逆流防止用のダイオードであり、後述する蓄電手段からの昇圧電圧の逆流を防止する。５はＣＰＵであり、本発明の実施例における各種制御を行う。６はスイッチング電源回路によって構成されるコンバータＢ、コンバータＢは蓄電手段への電力供給用のコンバータである。７は蓄電手段への充電回路であり、コンバータＢから供給された電圧Ｖａを受け、ＣＰＵ５からの充電指令１７により、所定電圧Ｖｂ（ここではＶａ≒Ｖｂ）を複数個の電気二重層コンデンサ素子からなる蓄電手段８に供給し、蓄電手段８を所定電圧Ｖｃ（≒Ｖｂ）に充電するものである。
【００４２】
８は蓄電手段である。蓄電手段８において、一つの電気二重層コンデンサの耐電圧は２.３Ｖ程度であり、通常負荷側の駆動電圧（本実施例では例えば＋２４Ｖ）を得る場合には、図２に示すように、この電気二重層コンデンサを複数個直列に接続することによって所望の電圧を得ている。図２において、５７は電気二重層コンデンサ、５８は電気二重層コンデンサの内部抵抗のバラツキを吸収するためのバランス抵抗である。
【００４３】
９は定電圧制御回路であり、スイッチング方式の昇圧コンバータである。１０は定電圧制御回路９によって昇圧された電圧Ｖｄを負荷側の回路に供給するためのスイッチ手段であり、スイッチ手段１０はＦＥＴ等の半導体スイッチまたはリレー等のメカニカルスイッチなどが用いられる。１１はＤＣ／ＤＣコンバータであり、負荷側駆動電圧（＋２４Ｖ）からＣＰＵ５の電源電圧（本実施例では例えば＋３.３Ｖ）を生成する。ＣＰＵ５に供給される電源電圧生成手段はＤＣ／ＤＣコンバータのみに限らず、レギュレータ等を使用しても構成可能である。また蓄電手段８において、直列接続された電気二重層コンデンサのうち例えば４.６Ｖや６.９Ｖの電圧ポイントからレギュレータ手段によってＣＰＵ５の電源電圧を供給しても良い。ただし蓄電手段８は充放電によって電圧変動が起きるため、ＣＰＵ５の電源電圧に対して高めに設定するのが好ましい。
【００４４】
１２は蓄電手段電圧検出回路である。蓄電手段８の充電電圧Ｖｃは、蓄電手段電圧検出回路１２により検出し、その検出結果を、例えばアナログ信号としてＣＰＵ５のＡ/Ｄポートに送信する。この蓄電手段電圧検出回路の検出結果に応じて、ＣＰＵ５は充電回路７に充電要否の判断を行う。定電圧制御回路９は蓄電手段８の充電電圧Ｖｃを負荷側（本実施例ではＦＡＮ駆動手段１４及びＤＣ／ＤＣコンバータ１１）の駆動に必要な電圧Ｖｄ（Ｖｄ≒Ｖａ-Ｖｆ, Ｖｄ>Ｖｃ, Ｖf=ダイオード４の順方向電圧：約０.６Ｖ）に昇圧制御し、スイッチ手段１０を介して負荷側に電圧Ｖｄを供給する。
【００４５】
１３は温湿度センサであり、大気中との相対温湿度をアナログ電圧に変換してＣＰＵ５に送出する。図３に温湿度センサ１３の相対湿度−出力電圧の代表特性の一例を示す。例えば相対湿度において、６０％以上の出力電圧（本実施例では約２.０Ｖ以上）を示す場合に機内対流ＦＡＮ１５を駆動・制御させる。１４はＦＡＮ駆動手段、１５は機内対流ＦＡＮであり、ＣＰＵ５からの指令によって機内対流ＦＡＮ１５を駆動させる。
【００４６】
１６はＣＰＵ５からスイッチ手段１０を制御する信号、１７は蓄電手段電圧検出回路１２からの検出電圧結果に基づいて充電の必要がある場合に、ＣＰＵ５から充電回路７に対して充電制御を行う信号、１８はＣＰＵ５からＦＡＮ駆動手段１４に対してＦＡＮ駆動制御を行う信号である。
【００４７】
図４に本発明の第１実施例の動作を説明するフローチャートを示す。図４において、温湿度センサ１３による温湿度情報のモニタを行い（Ｓ１０１）、湿度レベルの判定を行う（Ｓ１０２）。湿度レベルの判定は任意に設定は可能であり、例えば湿度が８０％ＲＨ以上の高湿度環境の場合は機内対流ＦＡＮ１５を連続駆動させ、湿度が５０〜８０％ＲＨ以上の場合は機内対流ＦＡＮ１５を間欠駆動させることも可能である。Ｓ１０２で湿度レベルが画像形成動作に問題ないレベル（〜５０％ＲＨ程度）の場合、Ｓ１０１に戻り温湿度情報のモニタを続ける。温湿度レベルが画像形成動作に影響を及ぼすレベル（５０〜８０％ＲＨ以上）の場合、機内対流ＦＡＮ１５を駆動させるための、蓄電手段の電力が供給可能かのチェックを行う（Ｓ１０３）。蓄電手段の充電可否のチェックにおいては、常に実行させておく必要がある。前述の蓄電手段電圧検出回路によって蓄電手段の電圧モニタを行い（Ｓ１０４）、蓄電手段が電力供給可能であるかどうかを判断する（Ｓ１０５）。蓄電手段が電力供給できない状態の場合Ｓ１０６に進み、画像形成装置が稼動中ならば停止するまで待機する。これは画像形成装置の稼動中は、記録媒体を定着するのに要する電力が大きく、ＡＣ電源から蓄電手段を充電するための充電電流を賄えない可能性があるためである。従って画像形成装置の稼動中であっても、ＡＣ電源の電力供給の可能な範囲内で蓄電手段を充電することは可能である。画像形成装置が停止した後に蓄電手段への充電を開始する（Ｓ１０７）。Ｓ１０４に戻り、蓄電手段の電圧モニタを行う。蓄電手段の蓄電電圧が規定値以上となり、蓄電手段が電力供給可能な状態になるとＳ１０８に進む。そこで機内対流ＦＡＮ１５の駆動指示要求がだされ、機内対流ＦＡＮ１５の駆動が開始される（Ｓ１０９）。温湿度レベルのモニタを行い（Ｓ１１０）、湿度レベルが５０％ＲＨ以下のレベルになるまで機内対流ＦＡＮ１５を駆動し続ける。機内対流ＦＡＮ１５の駆動中に蓄電手段の蓄電電圧が低下した場合に、蓄電手段の充電を再度開始し、電力供給可能となったところで機内対流ＦＡＮ１５の駆動を再開させるように制御を行うこともできる。
【００４８】
上述説明したように、画像形成装置内部に蓄電手段を設けて電力を蓄えておくことによって、画像形成装置の稼動中消費電力のピーク時においても、画像形成装置内部の温湿度環境によっては機内対流ＦＡＮを駆動し、記録媒体の吸湿を防止することができる。
【００４９】
（実施例２）
図５は本発明の第２実施例の構成を説明する図である。前述説明した記号については説明の詳細を省く。図５において、１９はＣＰＵ５からコンバータＢの起動／停止を制御するための信号である。ＣＰＵ５からコンバータＢの起動／停止を行うことによって、蓄電手段への電力供給ラインを必要なときのみ接続することが可能であり、画像形成装置の省エネモード中や電源ＯＦＦ時などの場合に消費電力の削減効果がある。
【００５０】
図６に本発明の第２実施例の動作を説明するフローチャートを示す。図６において、Ｓ２０１〜Ｓ２０５は本発明の第１実施例のＳ１０１〜Ｓ１０５と同様に説明できる。蓄電手段が電力供給できない状態の場合Ｓ２０６に進み、ＣＰＵ５からの指示に従ってコンバータＢを起動し、蓄電手段に電力供給可能な状態にする。コンバータＢを起動させた後に蓄電手段への充電を開始する（Ｓ２０７）。Ｓ２０４に戻り、蓄電手段の電圧モニタを行う。蓄電手段の蓄電電圧が規定値以上となり蓄電手段が電力供給可能な状態になると、コンバータＢを停止させ（Ｓ２１１）、Ｓ２０８に進む。そこで機内対流ＦＡＮ１５の駆動指示要求がだされ、機内対流ＦＡＮ１５の駆動が開始される（Ｓ２０９）。以下同様に、温湿度レベルのモニタを行い（Ｓ２１０）、湿度レベルが５０％ＲＨ以下のレベルになるまで機内対流ＦＡＮ１５を駆動し続ける。機内対流ＦＡＮ１５の駆動中に蓄電手段の蓄電電圧が低下した場合に、蓄電手段の充電を再度開始し、電力供給可能となったところで機内対流ＦＡＮ１５の駆動を再開させるように制御を行うこともできる。
【００５１】
上述説明したように、画像形成装置内部に蓄電手段を設けて電力を蓄えておくことによって、画像形成装置の電源ＯＦＦ時または省エネモード中においても、画像形成装置内部の温湿度環境によっては機内対流ＦＡＮを駆動し、記録媒体の吸湿を防止することができる。
【００５２】
（実施例３）
図７は本発明の第３実施例の構成を説明する図である。前述説明した記号については説明の詳細を省く。図７において、２０は加熱手段制御回路、２１は記録媒体の近傍に設置される加熱手段である。２２はＣＰＵ５から加熱手段制御回路２０に対して加熱制御を行う制御信号である。図８に記録媒体の近傍に設置される加熱手段の一例を示す。図８において、２３は電力を投入することによって発熱する抵抗体である。図８に示す加熱手段は、記録媒体のサイズまたは記録媒体を収納するカセットに対して約等しい大きさのトレイに発熱抵抗体を敷き詰めて構成している。この加熱手段２１を記録媒体または記録媒体の収納カセットに対して対向する場所に設置して使用する。
【００５３】
図９に本発明の第２実施例の動作を説明するフローチャートを示す。図９において、温湿度センサ１３による温湿度情報のモニタを行い（Ｓ３０１）、湿度レベルの判定を行う（Ｓ３０２）。湿度レベルの判定は任意に設定は可能であり、例えば湿度が８０％ＲＨ以上の高湿度環境の場合は加熱手段２１に電力を連続投入し、湿度が５０〜８０％ＲＨ以上の場合は加熱手段制御回路２０によって加熱手段２１に投入する電力を間欠制御させることも可能である。Ｓ３０２で湿度レベルが画像形成動作に問題ないレベル（〜５０％ＲＨ程度）の場合、Ｓ３０１に戻り温湿度情報のモニタを続ける。温湿度レベルが画像形成動作に影響を及ぼすレベル（５０〜８０％ＲＨ以上）の場合、加熱手段２１に電力を投入するための、蓄電手段の電力が供給可能かのチェックを行う（Ｓ３０３）。蓄電手段の充電可否のチェックにおいては、常に実行させておく必要がある。前述の蓄電手段電圧検出回路によって蓄電手段の電圧モニタを行い（Ｓ３０４）、蓄電手段が電力供給可能であるかどうかを判断する（Ｓ３０５）。蓄電手段が電力供給できない状態の場合Ｓ３０６に進み、画像形成装置が稼動中ならば停止するまで待機する。これは画像形成装置の稼動中は、記録媒体を定着するのに要する電力が大きく、ＡＣ電源から蓄電手段を充電するための充電電流を賄えない可能性があるためである。従って画像形成装置の稼動中であっても、ＡＣ電源の電力供給の可能な範囲内で蓄電手段を充電することは可能である。画像形成装置が停止した後に蓄電手段への充電を開始する（Ｓ３０７）。Ｓ３０４に戻り、蓄電手段の電圧モニタを行う。蓄電手段の蓄電電圧が規定値以上となり、蓄電手段が電力供給可能な状態になるとＳ３０８に進む。そこで加熱手段２１への電力投入の指示要求がだされ、加熱手段２１の加熱が開始される（Ｓ３０９）。温湿度レベルのモニタを行い（Ｓ３１０）、湿度レベルが５０％ＲＨ以下のレベルになるまで加熱手段２１に電力を投入し加熱し続ける。加熱手段２１の加熱中に蓄電手段の蓄電電圧が低下した場合に、蓄電手段の充電を再度開始し、電力供給可能となったところで加熱手段２１の加熱を再開させるように制御を行うこともできる。
【００５４】
上述説明したように、画像形成装置内部に蓄電手段を設けて電力を蓄えておくことによって、画像形成装置の稼動中消費電力のピーク時においても、画像形成装置内部の温湿度環境によっては記録媒体近傍に設置した加熱手段を加熱し、記録媒体の吸湿を防止することができる。
【００５５】
（実施例４）
図１０は本発明の第４実施例の構成を説明する図である。前述説明した記号については説明の詳細を省く。図１０において、１９はＣＰＵ５からコンバータＢの起動／停止を制御するための信号である。ＣＰＵ５からコンバータＢの起動／停止を行うことによって、蓄電手段への電力供給ラインを必要なときのみ接続することが可能であり、画像形成装置の省エネモード中や電源ＯＦＦ時などの場合に消費電力の削減効果がある。
【００５６】
図１１に本発明の第４実施例の動作を説明するフローチャートを示す。図１１において、Ｓ４０１〜Ｓ４０５は本発明の第３実施例のＳ３０１〜Ｓ３０５と同様に説明できる。蓄電手段が電力供給できない状態の場合Ｓ４０６に進み、ＣＰＵ５からの指示に従ってコンバータＢを起動し、蓄電手段に電力供給可能な状態にする。コンバータＢを起動させた後に蓄電手段への充電を開始する（Ｓ４０７）。Ｓ４０４に戻り、蓄電手段の電圧モニタを行う。蓄電手段の蓄電電圧が規定値以上となり蓄電手段が電力供給可能な状態になると、コンバータＢを停止させ（Ｓ４１１）、Ｓ４０８に進む。そこで加熱手段２１の電力投入指示要求がだされ、加熱手段２１の加熱が開始される（Ｓ４０９）。以下同様に、温湿度レベルのモニタを行い（Ｓ４１０）、湿度レベルが５０％ＲＨ以下のレベルになるまで加熱手段２１を電力を投入し加熱し続ける。加熱手段２１の加熱中に蓄電手段の蓄電電圧が低下した場合に、蓄電手段の充電を再度開始し、電力供給可能となったところで加熱手段２１の加熱を再開させるように制御を行うこともできる。
【００５７】
上述説明したように、画像形成装置内部に蓄電手段を設けて電力を蓄えておくことによって、画像形成装置の電源ＯＦＦ時または省エネモード中においても、画像形成装置内部の温湿度環境によっては記録媒体近傍に設置した加熱手段を加熱し、記録媒体の吸湿を防止することができる。
【００５８】
上述の本発明の実施例においては、機内対流ＦＡＮおよび記録媒体の近傍に設置される加熱手段を蓄電手段から電力を投入することによって制御する方法について説明した。しかし本発明の目的である記録媒体の吸湿を防止するための実施構成としては、上述実施例のみに限らず構成することが可能である。例えば機内対流ＦＡＮと記録媒体近傍の加熱手段とを組み合わせて、加熱対流することによって記録媒体の吸湿を防止することも可能である。また画像形成装置内部の風路構成によっては、定着装置からの放射熱を機内対流ＦＡＮによって対流させ、記録媒体の吸湿を防止することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の第１実施例の構成を説明するブロック図
【図２】電気二重層コンデンサを複数個直列に接続する場合の概念図
【図３】温湿度センサの相対湿度−出力電圧の代表特性の一例を示す図
【図４】本発明の第１実施例を説明するフローチャート
【図５】本発明の第２実施例の構成を説明するブロック図
【図６】本発明の第２実施例を説明するフローチャート
【図７】本発明の第３実施例の構成を説明するブロック図
【図８】記録媒体近傍に設置される加熱手段の一例を示す図
【図９】本発明の第３実施例を説明するフローチャート
【図１０】本発明の第４実施例の構成を説明するブロック図
【図１１】本発明の第４実施例を説明するフローチャート
【図１２】従来例の画像形成装置
【図１３】電気二重層コンデンサの基本的な構成の一例を示す図
【符号の説明】
【００６０】
１  商用電源
２  コンバータＡ
３  スイッチ手段
４  逆流防止用のダイオード
５  ＣＰＵ
６  コンバータＢ
７  充電回路
８  蓄電手段
９  定電圧制御回路
１０  スイッチ手段
１１  ＤＣ／ＤＣコンバータ
１２  蓄電手段電圧検出回路
１３  温湿度センサ
１４  ＦＡＮ駆動手段
１５  機内対流ＦＡＮ
１６  ＣＰＵ５からスイッチ手段を制御する信号
１７  充電制御を行う信号
１８  ＦＡＮ駆動制御を行う信号
１９  コンバータＢの起動／停止を制御するための信号
２０  加熱手段制御回路
２１  記録媒体の近傍に設置される加熱手段
２２  加熱制御を行う制御信号
２３  発熱抵抗体
５１  分極性電
５２  集電極
５３  セパレータ
５４  電気二重層コンデンサ
５５  正極外部端子
５６  負極外部端子
１００  画像形成装置
１０７  記録媒体
１１１  給紙カセット
１１７  定着手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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