(57)【要約】【課題】出力電圧を簡易な回路構成で正確に検出する。【解決手段】キャパシタ充電装置２１０は、トランス１０およびトランス１０の２次コイル１４に流れる電流によって充電される出力キャパシタＣ１を含み、トランス１０の１次コイル１２の経路上に設けられたスイッチングトランジスタＴｒ１をスイッチング制御することにより、出力キャパシタＣ１を充電する。スイッチング制御部４０は、スイッチングトランジスタＴｒ１のオンオフを制御する。電圧検出部（１８、１０８）は、トランス１０の２次コイル１４に設けられたタップ１６の電圧Ｖｍｏｎｉをモニタする。スイッチング制御部４０は、電圧検出部によって検出された電圧Ｖｍｏｎｉを、キャパシタ充電装置２１０の出力電圧Ｖｏｕｔとみなし、スイッチングトランジスタＴｒ１のオンオフを制御する。【選択図】図２
2007244076.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トランスおよび前記トランスの２次コイルに流れる電流によって充電される出力キャパシタを含み、前記トランスの１次コイルの経路上に設けられたスイッチングトランジスタをスイッチング制御することにより、前記出力キャパシタを充電するキャパシタ充電装置の制御回路であって、
前記スイッチングトランジスタのオンオフを制御するスイッチング制御部と、
前記トランスの２次コイルに設けられたタップの電圧をモニタする電圧検出部と、
を備え、
前記スイッチング制御部は、前記電圧検出部によって検出された電圧を、前記キャパシタ充電装置の出力電圧として、前記スイッチングトランジスタのオンオフを制御することを特徴とする制御回路。
【請求項２】
前記スイッチング制御部は、
前記電圧検出部によって検出された電圧を、所定のしきい値電圧と比較することにより、充電完了を検出する充電完了検出部を含み、充電完了が検出されると、前記スイッチングトランジスタのオンオフを停止することを特徴とする請求項１に記載の制御回路。
【請求項３】
前記スイッチング制御部は、
前記トランスの１次コイルに流れる電流が所定のピーク電流に達するまでの間、前記スイッチングトランジスタをオンし、その後、あるオフ時間の間、前記スイッチングトランジスタをオフする動作を繰り返し、前記オフ時間を、前記電圧検出部によって検出された電圧に応じて変化させることを特徴とする請求項１または２に記載の制御回路。
【請求項４】
前記スイッチング制御部は、前記電圧検出部によって検出された電圧が大きいほど、前記オフ時間を短く設定することを特徴とする請求項３に記載の制御回路。
【請求項５】
前記スイッチング制御部は、
前記トランスの１次コイルに流れる１次電流を検出する１次電流検出回路と、
前記１次電流検出回路によって検出された１次電流を、所定のピーク電流値と比較し、前記１次電流が、前記ピーク電流値を上回ると、所定レベルとなる比較信号を出力するコンパレータと、
前記コンパレータから出力される比較信号が前記所定レベルとなると、あるオフ時間をカウントするオフ時間設定回路と、
前記オフ時間設定回路によって、オフ時間がカウントされる間、前記スイッチングトランジスタをオフし、オフ時間経過後に、前記スイッチングトランジスタをオンする動作を繰り返すドライバ回路と、
を含み、
前記オフ時間設定回路は、前記電圧検出部によって検出された電圧に応じて、前記オフ時間を変化させることを特徴とする請求項３に記載の制御回路。
【請求項６】
前記オフ時間設定回路は、前記電圧検出部によって検出された電圧が大きいほど、前記オフ時間を短く設定することを特徴とする請求項５に記載の制御回路。
【請求項７】
１つの半導体基板上に一体集積化されたことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の制御回路。
【請求項８】
１次コイルおよび２次コイルを含み、１次コイルの一端に入力電圧が印加され、他端にスイッチングトランジスタが接続されたトランスと、
一端が接地された出力キャパシタと、
アノードが前記トランスの２次コイル側に接続され、カソードが前記出力キャパシタの他端側に接続されたダイオードと、
前記スイッチングトランジスタのオンオフを制御する請求項１から７のいずれかに記載の制御回路と、
を備えることを特徴とするキャパシタ充電装置。
【請求項９】
請求項８に記載のキャパシタ充電装置と、
前記キャパシタ充電装置の出力キャパシタに現れる出力電圧により駆動される発光素子と、
を備えることを特徴とする発光装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の発光装置と、
前記発光装置の発光状態を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項１１】
トランスおよび前記トランスの２次コイルに流れる電流によって充電される出力キャパシタを含み、前記トランスの１次コイルの経路上に設けられたスイッチングトランジスタをスイッチング制御することにより前記出力キャパシタを充電するキャパシタ充電装置の制御方法であって、
繰り返し実行される、
前記トランスの１次コイルに流れる１次電流を検出する第１ステップと、
検出された前記１次電流が、所定のピーク電流値に達するまでの間、前記スイッチングトランジスタをオンする第２ステップと、
その後、あるいオフ時間の間、前記スイッチングトランジスタをオフする第３ステップと、
を含み、さらに、
前記トランスの２次コイルに設けられたタップの電圧が、所定のしきい値電圧に達したことを検出する第４ステップを含み、
前記タップの電圧が前記しきい値電圧を上回ると、前記第１ステップから第３ステップの繰り返しを停止することを特徴とする制御方法。
【請求項１２】
前記第３ステップにおいて、前記オフ時間を、前記トランスの２次コイルに設けられたタップの電圧に応じて設定することを特徴とする請求項１１に記載の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチング電源に関し、特に、キャパシタを充電して高電圧を生成するキャパシタ充電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
さまざまな電子機器において、入力電圧よりも高い電圧を生成して負荷に供給するため、昇圧型のスイッチング電源が用いられている。こうした昇圧型のスイッチング電源は、スイッチング素子と、トランスを備えており、スイッチング素子を時分割的にオンオフさせることによりトランスに逆起電力を発生させ、トランスの２次コイルに流れる電流によって出力キャパシタを充電することにより、入力電圧を昇圧して出力する。
【０００３】
トランスの１次コイルの一端には、入力電圧が印加され、その他端には、スイッチング素子が接続される。トランスの２次コイルの一端の電圧は固定され、その他端には、整流用のダイオードを介して、出力キャパシタが接続される。
【０００４】
こうしたスイッチング電源では、スイッチング素子として設けられたスイッチングトランジスタがオンすると、トランスの１次側に電流が流れ、トランスにエネルギが蓄えられる。続いてスイッチングトランジスタがオフすると、トランスの２次側においてトランスに蓄えられたエネルギが、整流用ダイオードを介し、充電電流として出力キャパシタに転送され、充電される。スイッチングトランジスタのオンオフを繰り返すことにより、出力キャパシタが充電されていき、出力電圧が上昇する。
【０００５】
たとえば、特許文献１〜３参照には、トランスの１次側あるいは２次側の状態をモニタし、これらの状態に応じて、スイッチングトランジスタのオンオフを制御する自励式のキャパシタ充電装置の制御回路が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−７９１４７号公報
【特許文献２】米国特許６５１８７３３号
【特許文献３】米国特許６６３６０２１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
キャパシタ充電装置は、出力キャパシタに現れる出力電圧に応じて、回路動作を制御する場合がある。たとえば、負荷を駆動するために十分な出力電圧が生成されたかどうか、すなわち充電完了の検出は、出力電圧をモニタすることにより判定される。たとえば、上記特許文献１では、トランスの１次コイルの両端の電圧をモニタすることにより、出力電圧を間接的にモニタし、充電完了を検出する。
【０００７】
しかしながら、トランスの１次コイルの両端の電圧と、出力電圧との相関は、トランスの巻き線比などに応じて変化してしまうため、正確な出力電圧の検出が困難という問題がある。その結果、負荷を駆動するために十分な駆動電圧が得られなかったり、あるいは必要な電圧を超えて過充電することにより、無駄な電力を消費するおそれがある。
【０００８】
また、出力キャパシタに現れる出力電圧を、抵抗によって分圧し、直接モニタする場合、高耐圧の抵抗素子を用いる必要がある。高耐圧の抵抗素子は、ＬＳＩ内部に内蔵することが難しく、チップ部品として設ける必要があるため、部品点数および実装面積の増大につながってしまう。さらに出力キャパシタに蓄えられた電荷が抵抗素子を介してグランドに放電されないように、逆向きにダイオードを設けなければならない場合もある。
【０００９】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、出力電圧を簡易な回路構成で正確に検出可能なキャパシタ充電装置の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のある態様は、トランスおよびトランスの２次コイルに流れる電流によって充電される出力キャパシタを含み、トランスの１次コイルの経路上に設けられたスイッチングトランジスタをスイッチング制御することにより、出力キャパシタを充電するキャパシタ充電装置の制御回路に関する。この制御回路は、スイッチングトランジスタのオンオフを制御するスイッチング制御部と、トランスの２次コイルに設けられたタップの電圧をモニタする電圧検出部と、を備える。スイッチング制御部は、電圧検出部によって検出された電圧を、キャパシタ充電装置の出力電圧として、スイッチングトランジスタのオンオフを制御する。
【００１１】
トランスの２次コイルにタップ（Ｆ巻）を設け、その電位をモニタすると、キャパシタに現れる出力電圧に応じた電圧を精度よく検出することができる。また、タップの位置を、２次コイルの接地側、すなわち、低電圧側に設けることにより、抵抗分圧する必要がないため、部品点数が増加することもない。つまり、この態様の制御回路によれば、出力電圧を正確にモニタし、スイッチング制御を好適に実施することができる。
【００１２】
スイッチング制御部は、電圧検出部によって検出された電圧を、所定のしきい値電圧と比較することにより、充電完了を検出する充電完了検出部を含んでもよく、充電完了が検出されると、スイッチングトランジスタのオンオフを停止してもよい。
上述のように、電圧検出部により検出されるタップの電圧は、出力電圧に応じた電圧となるため、出力キャパシタに現れる電圧を直接モニタする場合に比べて、精度的に劣ることなく、満充電状態を検出し、スイッチングを停止することができる。
【００１３】
スイッチング制御部は、トランスの１次コイルに流れる電流が所定のピーク電流に達するまでの間、スイッチングトランジスタをオンし、その後、あるオフ時間の間、スイッチングトランジスタをオフする動作を繰り返してもよい。この際に、オフ時間を、電圧検出部によって検出された電圧に応じて変化させてもよい。スイッチング制御部は、電圧検出部によって検出された電圧が大きいほど、オフ時間を短く設定してもよい。
【００１４】
この場合、精度よく出力電圧をモニタできるため、スイッチングトランジスタのオフ時間、すなわち出力キャパシタに充電電流を供給する時間を好適に制御することができる。
【００１５】
スイッチング制御部は、トランスの１次コイルに流れる１次電流を検出する１次電流検出回路と、１次電流検出回路によって検出された１次電流を、所定のピーク電流値と比較し、１次電流が、ピーク電流値を上回ると、所定レベルとなる比較信号を出力するコンパレータと、コンパレータから出力される比較信号が所定レベルとなると、あるオフ時間をカウントするオフ時間設定回路と、オフ時間設定回路によって、オフ時間がカウントされる間、スイッチングトランジスタをオフし、オフ時間経過後に、スイッチングトランジスタをオンする動作を繰り返すドライバ回路と、を含んでもよい。オフ時間設定回路は、電圧検出部によって検出された電圧に応じて、オフ時間を変化させてもよい。オフ時間設定回路は、電圧検出部によって検出された電圧が大きいほど、オフ時間を短く設定してもよい。
【００１６】
ある態様の制御回路は、１つの半導体基板上に一体集積化されてもよい。「一体集積化」とは、回路の構成要素のすべてが半導体基板上に形成される場合や、回路の主要構成要素が一体集積化される場合が含まれ、回路定数の調節用に一部の抵抗やキャパシタなどが半導体基板の外部に設けられていてもよい。制御回路を１つのＬＳＩとして集積化することにより、回路面積を削減することができる。
【００１７】
本発明の別の態様は、キャパシタ充電装置である。この装置は、１次コイルおよび２次コイルを含み、１次コイルの一端に入力電圧が印加され、他端にスイッチングトランジスタが接続されたトランスと、一端が接地された出力キャパシタと、アノードがトランスの２次コイル側に接続され、カソードが出力キャパシタの他端側に接続されたダイオードと、スイッチングトランジスタのオンオフを制御する上述のいずれかの態様の制御回路と、を備える。
【００１８】
この態様によると、出力キャパシタに現れる出力電圧を精度よく検出して、スイッチング制御を行うことができ、また、実装面積を縮小することができる。
【００１９】
本発明のさらに別の態様は、発光装置である。この装置は、上述のキャパシタ充電装置と、キャパシタ充電装置の出力キャパシタに現れる出力電圧により駆動される発光素子と、を備える。この態様によれば、キャパシタ充電装置の実装面積、部品点数が削減されているため、小型のセットへの搭載が容易となる。
【００２０】
本発明のさらに別の態様は、電子機器である。この電子機器は、上述の発光装置と、発光装置の発光状態を制御する制御部と、を備える。この態様によれば、キャパシタ充電装置の実装面積、部品点数が削減されているため、セットの筐体を小型化することができる。
【００２１】
本発明のさらに別の態様は、トランスおよびトランスの２次コイルに流れる電流によって充電される出力キャパシタを含み、トランスの１次コイルの経路上に設けられたスイッチングトランジスタをスイッチング制御することにより出力キャパシタを充電するキャパシタ充電装置の制御方法に関する。この制御方法は、繰り返し実行される、トランスの１次コイルに流れる１次電流を検出する第１ステップと、検出された１次電流が、所定のピーク電流値に達するまでの間、スイッチングトランジスタをオンする第２ステップと、その後、あるいオフ時間の間、スイッチングトランジスタをオフする第３ステップと、を含む。さらに、トランスの２次コイルに設けられたタップの電圧が、所定のしきい値電圧に達したことを検出する第４ステップを含む。タップの電圧がしきい値電圧を上回ると、第１ステップから第３ステップの繰り返しを停止する。第３ステップにおいて、オフ時間を、トランスの２次コイルに設けられたタップの電圧に応じて設定してもよい。
【００２２】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや本発明の構成要素や表現を、方法、装置、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係るキャパシタ充電装置およびその制御回路によれば、簡易な回路構成で出力電圧を正確に検出し、スイッチングトランジスタの制御に反映させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１は、実施の形態に係る発光装置２００を搭載した電子機器３００の構成を示すブロック図である。電子機器３００は、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラ、あるいは撮像機能を備えた携帯電話端末であり、電池３１０、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）３１４、撮像部３１６、発光装置２００を備える。
【００２５】
電池３１０は、たとえばリチウムイオン電池であり、電池電圧Ｖｂａｔとして３〜４Ｖ程度の電圧を出力する。ＤＳＰ３１４は、電子機器３００全体を統括的に制御するブロックであり撮像部３１６、発光装置２００と接続されている。撮像部３１６は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）やＣＭＯＳセンサなどの撮像装置である。発光装置２００は、撮像部３１６による撮像の際に、フラッシュとして用いられる光源である。
【００２６】
発光装置２００は、キャパシタ充電装置２１０、発光素子２１２、トリガ回路２１４を備える。発光素子２１２としてはキセノンチューブなどが好適に用いられる。キャパシタ充電装置２１０は、その出力に設けられた出力キャパシタを充電することにより、電池３１０から供給される電池電圧Ｖｂａｔを昇圧し、発光素子２１２に３００Ｖ程度の駆動電圧を供給する。トリガ回路２１４は、発光装置２００の発光のタイミングを制御する回路である。発光素子２１２は、撮像部３１６の撮像と同期して発光する。
【００２７】
図２は、発光装置２００の構成を示す回路図である。発光装置２００は、キャパシタ充電装置２１０、発光素子２１２、ＩＧＢＴ２１４ａを含む。図２に示す制御回路１００、スイッチングトランジスタＴｒ１、トランス１０、整流用ダイオードＤ１、出力キャパシタＣ１は、図１のキャパシタ充電装置２１０に対応する。また、図１のトリガ回路２１４は、図２のＩＧＢＴ２１４ａ、発光制御部２１４ｂに対応する。
【００２８】
キャパシタ充電装置２１０は、出力キャパシタＣ１に充電電流を供給して、発光素子２１２の発光に必要な駆動電圧（以下、出力電圧Ｖｏｕｔともいう）を生成する。キャパシタ充電装置２１０は、出力回路２０と、制御回路１００を含んで構成される。
【００２９】
出力回路２０は、トランス１０、整流用ダイオードＤ１、出力キャパシタＣ１を含む。トランス１０は、１次コイル１２および２次コイル１４を備える。１次コイル１２の一端は、キャパシタ充電装置２１０の入力端子２０２となっており、図１の電池３１０から出力される電池電圧Ｖｂａｔが印加される。１次コイル１２の他端は、制御回路１００のスイッチング端子１０２と接続される。
【００３０】
トランス１０の２次コイル１４の一端は、接地されて電位が固定されており、その他端は、整流用ダイオードＤ１のアノードと接続される。出力キャパシタＣ１の一端は、接地されており、その他端は、整流用ダイオードＤ１のカソードと接続されている。出力キャパシタＣ１の端子は、本キャパシタ充電装置２１０の出力端子２０４とされ、出力キャパシタＣ１に充電された電圧が出力電圧Ｖｏｕｔとして出力される。
【００３１】
本実施の形態において、トランス１０の２次コイル１４にはタップ１６（Ｆ巻）が設けられている。タップ１６の電圧（以下、監視電圧Ｖｍｏｎｉという）は、配線１８を介して制御回路１００の電圧監視端子１０８に入力される。制御回路１００は、監視電圧Ｖｍｏｎｉを、発光装置２００の出力電圧Ｖｏｕｔとみなして、スイッチングトランジスタＴｒ１のオンオフを制御する。電圧監視端子１０８および、タップ１６までの配線１８は、タップ１６の電圧をモニタする電圧検出部として機能する。
【００３２】
制御回路１００は、スイッチングトランジスタＴｒ１のオンオフをスイッチング制御することにより、トランス１０にエネルギを蓄え、出力キャパシタＣ１に対する充電電流を生成して、電池電圧Ｖｂａｔを昇圧するものである。以下、１次コイル１２に流れる電流を１次電流Ｉｃ１、２次コイル１４に流れる電流を２次電流Ｉｃ２という。
【００３３】
制御回路１００は、スイッチングトランジスタＴｒ１に加えて、検出抵抗Ｒ１、コンパレータ３２、オフ時間設定回路３４、ドライバ回路３６、発光制御部２１４ｂ、充電完了検出回路５０を備える。制御回路１００は、１つの半導体基板上に機能ＩＣとして一体集積化される。
【００３４】
制御回路１００は、スイッチングトランジスタＴｒ１の制御端子に与える電圧あるいは電流を制御してオンオフを制御する。本実施の形態において、スイッチングトランジスタＴｒ１はバイポーラトランジスタである。スイッチングトランジスタＴｒ１のコレクタは、スイッチング端子１０２を介してトランス１０の１次コイル１２と接続される。ドライバ回路３６は、スイッチングトランジスタＴｒ１のベース電流Ｉｂをスイッチング制御する。
【００３５】
検出抵抗Ｒ１、コンパレータ３２、オフ時間設定回路３４、ドライバ回路３６、充電完了検出回路５０は、スイッチングトランジスタＴｒ１のスイッチング動作を制御するスイッチング制御部として機能する。このスイッチング制御部は、監視電圧Ｖｍｉｎｉを、キャパシタ充電装置２１０の出力電圧Ｖｏｕｔとみなして、スイッチングトランジスタＴｒ１のオンオフを制御する。
【００３６】
検出抵抗Ｒ１は、トランス１０の１次コイル１２に流れる１次電流Ｉｃ１を検出する１次電流検出回路として機能する。検出抵抗Ｒ１は、１次電流Ｉｃ１が流れる１次コイル１２およびスイッチングトランジスタＴｒ１と同一経路上に設けられており、一端が接地され、他端が、スイッチングトランジスタＴｒ１のエミッタに接続される。検出抵抗Ｒ１には、１次電流Ｉｃ１に比例した電圧降下Ｖｄｅｔ＝Ｉｃ１×Ｒ１が発生する。検出抵抗Ｒ１は、１次電流Ｉｃ１に応じた検出電圧Ｖｄｅｔを出力する。
【００３７】
制御回路１００の充電電流制御端子１０４には、外部から、出力キャパシタＣ１の充電電流を指示するための電流調節信号Ｖａｄｊが入力される。コンパレータ３２は、１次電流検出回路から出力される検出電圧Ｖｄｅｔを、電流調節信号Ｖａｄｊと比較する。コンパレータ３２は、検出電圧Ｖｄｅｔが、電流調節信号Ｖａｄｊを上回ると、すなわち、１次電流Ｉｃ１が、電流調節信号Ｖａｄｊに応じて定まる所定の電流値（以下、ピーク電流値Ｉｐｅａｋという）に達したことを検出すると、ハイレベルを出力する。コンパレータ３２から出力される比較信号Ｖｃｍｐは、オフ時間設定回路３４に入力される。後述するように、電流調節信号Ｖａｄｊは、充電電流のピーク値Ｉｐｅａｋを規定する信号である。ピーク電流値Ｉｐｅａｋと、電流調節信号Ｖａｄｊの関係は、Ｉｐｅａｋ＝Ｖａｄｊ／Ｒ１で与えられる。
【００３８】
オフ時間設定回路３４は、比較信号Ｖｃｍｐがハイレベルとなってから、あるオフ時間Ｔｏｆｆをカウントし、このオフ時間Ｔｏｆｆが経過するまでの間、第１レベル（たとえばローレベル）となる駆動信号Ｖｄｒｖを生成する。
【００３９】
ドライバ回路３６は、駆動信号Ｖｄｒｖが第１レベルの間、すなわち、オフ時間設定回路３４によって、オフ時間Ｔｏｆｆがカウントされる間、スイッチングトランジスタＴｒ１へのベース電流の供給を停止し、スイッチングトランジスタＴｒ１をオフする。オフ時間Ｔｏｆｆが経過して、駆動信号Ｖｄｒｖが第２レベル（たとえばハイレベル）に戻ると、ドライバ回路３６はスイッチングトランジスタＴｒ１にベース電流を供給して、再度、スイッチングトランジスタＴｒ１をオンする。
【００４０】
スイッチング制御部４０は、１次電流Ｉｃ１が、所定のピーク電流値Ｉｐｅａｋに達するまでの間、スイッチングトランジスタＴｒ１にオンを指示し、その後、あるオフ時間Ｔｏｆｆの間、スイッチングトランジスタＴｒ１にオフを指示するスイッチング信号Ｖｓｗを、スイッチングトランジスタＴｒ１のベースに出力する。
【００４１】
なお、オフ時間Ｔｏｆｆは、予め設定された時間であってもよいし、出力電圧Ｖｏｕｔに応じて設定されてもよいし、あるいは、トランス１０の１次側、あるいは２次側の状態に応じて設定される時間であってもよいし、あるいは後述するように、監視電圧Ｖｍｏｎｉに応じて設定されてもよい。
【００４２】
スイッチング制御部４０のドライバ回路３６には、充電電流を指示する電流調節信号Ｖａｄｊが入力されている。ドライバ回路３６は、電流調節信号Ｖａｄｊに応じて、スイッチングトランジスタＴｒ１のベースに出力するスイッチング信号を調節する。具体的には、スイッチング制御部４０は、スイッチングトランジスタＴｒ１のベースに対してスイッチング信号として出力するベース電流Ｉｂの電流値を、電流調節信号Ｖａｄｊに応じて調節する。
【００４３】
充電完了検出回路５０は、コンパレータであって、トランス１０の２次コイル１４に設けられたタップ１６に現れる監視電圧Ｖｍｏｎｉを、出力キャパシタＣ１に現れる出力電圧Ｖｏｕｔとみなし、所定のしきい値電圧Ｖｔｈと比較することにより、充電完了を検出する。しきい値電圧Ｖｔｈは、発光素子２１２の発光に十分な電圧、たとえば３００Ｖ程度に設定される。充電完了検出回路５０は、充電完了を検出すると、充電完了を示すフラグＦＵＬＬを立てる。充電完了検出回路５０によって、充電完了が検出されると、スイッチング制御部４０は、スイッチングトランジスタＴｒ１のスイッチングを停止する。
【００４４】
さらに、本実施の形態において、電圧監視端子１０８に入力された監視電圧Ｖｍｏｎｉは、スイッチング制御部４０のオフ時間設定回路３４へと入力される。オフ時間設定回路３４は、スイッチングトランジスタＴｒ１をオフとするオフ時間Ｔｏｆｆを、監視電圧Ｖｍｏｎｉに応じて変化させる。
【００４５】
たとえば、オフ時間設定回路３４は、監視電圧Ｖｍｏｎｉが大きいほど、すなわち出力電圧Ｖｏｕｔが大きいほど、オフ時間Ｔｏｆｆを短く設定してもよい。オフ時間設定回路３４をキャパシタに対して充放電を行うＣＲ時定数回路によって構成する場合には、充電あるいは放電電流を、監視電圧Ｖｍｏｎｉに応じて変化させることによって、オフ時間Ｔｏｆｆを調節することができる。
【００４６】
発光制御部２１４ｂは、発光制御信号Ｖｃｎｔを生成し、ＩＧＢＴ２１４ａのベース電圧を制御する。出力キャパシタＣ１の充電が完了し、十分な駆動電圧Ｖｏｕｔが生成された状態で、発光制御信号Ｖｃｎｔがハイレベルとなると、ＩＧＢＴ２１４ａがオンし、発光素子２１２が発光する。
【００４７】
以上のように構成された発光装置２００の動作について説明する。図３は、実施の形態に係るキャパシタ充電装置２１０の動作を示すタイムチャートである。図３の縦軸および横軸は、理解を容易とするために適宜拡大、縮小したものであり、また示される各波形も、理解の容易のために簡略化されている。時刻ｔ０に、スイッチング信号Ｖｓｗがハイレベルとなり、すなわち、スイッチングトランジスタＴｒ１にベース電流Ｉｂが供給されて、スイッチングトランジスタＴｒ１がオンとなる。スイッチングトランジスタＴｒ１がオンすることにより、トランス１０の１次コイルに流れる１次電流Ｉｃ１が時間とともに徐々に上昇し、時刻ｔ１にＶｄｅｔ＞Ｖａｄｊとなる。
【００４８】
Ｖｄｅｔ＞Ｖａｄｊとなると、コンパレータ３２から出力される比較信号Ｖｃｍｐは、ローレベルからハイレベルに切り替わる。オフ時間設定回路３４は、比較信号Ｖｃｍｐがハイレベルとなってからオフ時間Ｔｏｆｆの間、駆動信号Ｖｄｒｖを第１レベル（ローレベル）に設定する。ドライバ回路３６は、駆動信号Ｖｄｒｖがローレベルの期間、スイッチングトランジスタＴｒ１へのベース電流Ｉｂの供給を停止し、スイッチングトランジスタＴｒ１をオフする。スイッチングトランジスタＴｒ１がオフすると、トランス１０の２次コイル１４に流れる２次電流Ｉｃ２によって、出力キャパシタＣ１が充電される。
【００４９】
時刻ｔ１からオフ時間Ｔｏｆｆ経過後の時刻ｔ２に、駆動信号Ｖｄｒｖがハイレベルに切り替わる。ドライバ回路３６は、駆動信号Ｖｄｒｖがハイレベルとなると、スイッチングトランジスタＴｒ１にベース電流Ｉｂを供給する。制御回路１００は、時刻ｔ０〜ｔ２の動作を１周期として、これを繰り返すことにより、出力キャパシタＣ１を充電し、出力電圧Ｖｏｕｔを上昇させる。
【００５０】
オフ時間設定回路３４によって設定されるオフ時間Ｔｏｆｆを、監視電圧Ｖｍｏｎｉに依存させることにより、監視電圧Ｖｍｏｎｉの上昇、すなわち、出力電圧Ｖｏｕｔの上昇にともなって、オフ時間Ｔｏｆｆは徐々に短くなる。その結果、充電開始直後の出力電圧Ｖｏｕｔが低いときには、トランス１０に蓄えられたエネルギを効率よく使用するとともに、出力電圧Ｖｏｕｔが高くなるに従い、充電速度を高めることができ、効率と充電速度のバランスを図ることが可能となる。
【００５１】
時刻ｔ３に、監視電圧Ｖｍｏｎｉが、しきい値電圧Ｖｔｈに達すると、充電完了検出回路５０によって、充電完了を示すフラグＦＵＬＬが立てられ、発光素子２１２の発光が許可される。監視電圧Ｖｍｏｎｉが所望の電圧値まで上昇すると、発光制御部２１４ｂは、図１の撮像部３１６による撮像と同期して発光制御信号Ｖｃｎｔをハイレベルに切り替える。その結果、ＩＧＢＴ２１４ａがオンし、発光素子２１２であるキセノンランプがフラッシュとして発光する。
【００５２】
本実施の形態に係るキャパシタ充電装置２１０によれば、トランス１０の２次コイル１４にタップ（Ｆ巻）を設け、その電位をモニタすることにより、出力キャパシタＣ１に現れる出力電圧Ｖｏｕｔに応じた電圧を精度よく検出することができる。また、タップ１６の位置を、２次コイル１４の接地側、すなわち、低電圧側に設けることにより、抵抗分圧する必要がないため、部品点数が増加することもない。制御回路１００は、出力電圧Ｖｏｕｔに応じた監視電圧Ｖｍｏｎｉに応じて、スイッチングトランジスタＴｒ１を好適にスイッチング制御することができる。
【００５３】
たとえば、実施の形態において、充電完了検出回路５０は、充電状態の検出を、監視電圧Ｖｍｏｎｉにもとづいて実行した。この場合、出力キャパシタＣ１に現れる出力電圧Ｖｏｕｔを直接モニタする場合に比べて、精度的に劣ることなく、満充電状態を検出し、スイッチングを停止することができる。その結果、負荷の駆動に必要な電圧が得られなかったり、逆に出力キャパシタＣ１を過充電するといった問題を解決することができる。
【００５４】
また、実施の形態では、オフ時間設定回路３４におけるオフ時間Ｔｏｆｆの設定も、監視電圧Ｖｍｏｎｉにもとづいて実行した。その結果、出力電圧を、スイッチング動作に精度よく反映することができる。
【００５５】
上記実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００５６】
実施の形態では、スイッチングトランジスタＴｒ１としてバイポーラトランジスタを用いる場合について説明したが、ＭＯＳＦＥＴを用いてもよい。また、実施の形態では、スイッチングトランジスタＴｒ１のオン、オフのタイミングを、１次電流Ｉｃ１にもとづいて実行する場合について説明したが、制御方式はこれに限定されるものではなく、その他の制御方式を用いてもよい。
【００５７】
実施の形態において、キャパシタ充電装置２１０は、発光素子２１２を駆動する場合について説明したが、これには限定されず、その他の高電圧を必要とするさまざまな負荷回路を駆動することができる。
【００５８】
また、本実施の形態において、ハイレベル、ローレベルの論理値の設定は一例であって、インバータなどによって適宜反転させることにより自由に変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】実施の形態に係る発光装置を搭載した電子機器の構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態に係る発光装置の構成を示す回路図である。
【図３】図２のキャパシタ充電装置の動作を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１０  トランス、  １２  １次コイル、  １４  ２次コイル、  １６  タップ、  Ｔｒ１  スイッチングトランジスタ、  Ｄ１  整流用ダイオード、  Ｃ１  出力キャパシタ、  ２０  出力回路、  ３０  １次電流検出回路、  Ｒ１  検出抵抗、  ３２  コンパレータ、  ３４  オフ時間設定回路、  ３６  ドライバ回路、  ４０  スイッチング制御部、  ５０  充電完了検出回路、  １００  制御回路、  １０２  スイッチング端子、  １０４  充電電流制御端子、  １０６  発光制御端子、  １０８  電圧監視端子、  ２００  発光装置、  ２１０  キャパシタ充電装置、  ２１０  キャパシタ充電装置、  ２１２  発光素子、  ２１４  トリガ回路、  ２１４ａ  ＩＧＢＴ、  ２１４ｂ  発光制御部、  ３００  電子機器、  ３１０  電池、  ３１４  ＤＳＰ、  ３１６  撮像部、  Ｉｃ１  １次電流、  Ｉｃ２  ２次電流、  Ｖａｄｊ  電流調節信号、  Ｖｃｍｐ  比較信号、  Ｖｄｒｖ  駆動信号、  Ｖｓｗ  スイッチング信号。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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