(57)【要約】      （修正有）【課題】薄くて柔軟でドレープ性があって、衛生ナプキンに必要な吸収性を有する衛生ナプキンを提供すること。【解決手段】吸収物品であって、約１０ｗｔ％のレーヨンと、約３５ｗｔ％〜約９０ｗｔ％のポリエステルとを含むスパンレース材料からなるカバー層と、障壁層、およびこのカバー層と障壁層との間に配置された吸収システムとを含み、Ｘ＝５０のときのドレープ角が８０度未満であり、Ｘ＝１００のときのドレープ角が５０未満のドレープ性を有し、衛生ナプキンに必要な吸収性を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収物品において、
カバー層と、
障壁層と、
前記カバー層と前記障壁層との間に配置された、超吸収ポリマー（ＳＡＰ）を有する吸収システムと、
を含み、
前記吸収製品は、ｘ＝５０のときのドレープ角が８０度未満であり、ｘ＝１００のときのドレープ角が５０度未満である、
吸収物品。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、ｘ＝５０のときのドレープ角が７０度未満であり、ｘ＝１００のときのドレープ角が４０度未満である、吸収物品。
【請求項３】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、ｘ＝５０のときのドレープ角が６０度未満であり、ｘ＝１００のときのドレープ角が３０度未満である、吸収物品。
【請求項４】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、ｘ＝１５０のときのドレープ角が２５度未満である、吸収物品。
【請求項５】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、ｘ＝１５０のときのドレープ角が１５度未満である、吸収物品。
【請求項６】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記超吸収ポリマーは、１分の時のゲル遮断率が少なくとも約０．３０である、吸収物品。
【請求項７】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記ＳＡＰは、５分の時のゲル遮断率が少なくとも約０．７２である、吸収物品。
【請求項８】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記ＳＡＰは、５分の時のゲル遮断率が少なくとも約０．７７である、吸収物品。
【請求項９】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、約１．５よりも大きい吸収指数（ＡＩ）を有する、吸収物品。
【請求項１０】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、約１．７よりも大きい吸収指数（ＡＩ）を有する、吸収物品。
【請求項１１】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、約１．８よりも大きい吸収指数（ＡＩ）を有する、吸収物品。
【請求項１２】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、約２．５ｍｍ未満の厚みを有する、吸収物品。
【請求項１３】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、約２．０ｍｍ未満の厚みを有する、吸収物品。
【請求項１４】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、約１．５ｍｍ未満の厚みを有する、吸収物品。
【請求項１５】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記ＳＡＰは、少なくとも５０ｇ／ｍ2の量で存在する、吸収物品。
【請求項１６】
請求項３に記載の吸収物品において、
前記ＳＡＰは、約１００ｇ／ｍ2〜約１５０ｇ／ｍ2の量で存在する、吸収物品。
【請求項１７】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記ＳＡＰは、前記障壁層のカバーに面した側に固定されている、吸収物品。
【請求項１８】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記吸収システムは、前記カバー層と前記障壁層との間に配置された層を含み、
前記ＳＡＰは、前記カバー層と前記障壁層との間に配置された前記層の表面に固定されている、吸収物品。
【請求項１９】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記吸収システムは、前記カバー層または前記障壁層の内面に固定されたＳＡＰからなる、吸収物品。
【請求項２０】
請求項１に記載の吸収物品において、
前記カバー層は、約１０ｗｔ％〜約６５ｗｔ％のレーヨンと、約３５ｗｔ％〜約９０ｗｔ％のポリエステルと、を含むスパンレース材料である、吸収物品。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
〔関連出願の相互参照〕
本願は、２００６年３月１６日出願の米国仮特許出願第６０／７８２，７９６号の優先権を主張するものである。
【０００２】
〔発明の分野〕
本発明は、衛生吸収物品に関し、詳細には、薄くて吸収性の高いドレープ性（drapeable）を有する女性用衛生吸収性ナプキンに関する。
【０００３】
〔発明の背景〕
外部に使用する衛生吸収性ナプキンは、現在利用されている数ある女性保護用具の１つである。単位体積当たりの液体吸収能力の高い材料の開発により、衛生ナプキンに必要な全厚みが薄くなり、使用の際の快適性が増し、違和感が少なくなっている。このタイプの薄い柔軟な衛生ナプキンの例が、ティー・ダブリュウ・オスボーン・ザ・サード（T.W. Osborne III）による米国特許第４，９５０，２６４号（以降、「２６４特許」と呼ぶ）に開示されている。
【０００４】
従来技術に用いられる語「柔軟な」は、一般に、外部から負荷がかかった時に変形に対する物品の抵抗を示すために用いられる。例えば、２６４特許には、プランジャー機構によって衛生ナプキンに外部から負荷がかかった場合に「低い曲げ抵抗」を有する衛生ナプキンが開示されている。
【０００５】
しかしながら、２６４特許に開示されているタイプの「柔軟な」の定義は、吸収物品の全体の「ドレープ性」を測定していない。すなわち、物品は、「低い曲げ抵抗」を有しうるが、ここで定義する「ドレープ性」ではない。ここで用いる語「ドレープ性」または「ドレープ能力」は、物品の一端から片持ち式に保持される際に重力によって物品が垂直方向に垂れ下がる傾向を指す。ドレープ性物品はまた、当接している表面の形状に適合する傾向にある。例えば、ドレープ性衛生ナプキンは、使用の際に体に適合しやすく快適である。
【０００６】
衣服に用いられる織布および他の布様材料は、「ドレープ性」を有する傾向にある。この「ドレープ性」を有する織布から作られる衣服は、使用者にフィットして、使用者と共に動くため、使用者の快適性が増す。
【０００７】
このような「ドレープ性」を有する吸収性物品は、使用者の快適性を向上させる。すなわち、物品が、使用者の腿と下着との間に画定された空間にフィットするような十分な「ドレープ性」を有するため、使用者の快適性が向上する。対照的に、吸収物品が十分なドレープ性を有していないと、使用者が不快を感じ、吸収物品を意識する。加えて、このような物品がまとまって変形すると、吸収物品は、その形状が維持されて保護が不十分になる傾向にある。
【０００８】
したがって、従来技術で「柔軟な」吸収物品が開示されているが、今も吸収物品が要望されている。特に、ドレープ性であり、このような吸収物品に必要な吸収性を有する衛生ナプキンが要望されている。
【０００９】
〔発明の概要〕
上記説明を考慮して、本発明は、本発明の第１の態様に従って吸収物品を提供する。この吸収物品は、カバー層と、障壁層と、このカバー層と障壁層との間に配置された、超吸収ポリマー（ＳＡＰ）を有する吸収システムを含む。この吸収物品は、ｘ＝５０のときのドレープ角が８０度未満であり、ｘ＝１００のときのドレープ角が５０度未満である。
【００１０】
本発明の実施形態の例を、添付の図面を参照して説明する。
【００１１】
〔詳細な説明〕
本発明の好適な実施形態は、吸収物品、特に、薄くて柔軟でドレープ性があって、衛生ナプキンに必要な吸収性を有する衛生ナプキンを含む。本発明に従った物品の吸収性およびドレープ性を評価するための試験方法を以下に説明する。
【００１２】
試験方法
ここに説明する試験方法に従って吸収物品を試験するためには、少なくとも１２個の製品が必要である。
【００１３】
垂直吊り試験（Vertical Hang Test）
吸収物品が衣服のように振舞うようにするために、吸収物品は、製品の一端が片手で保持された際に実質的に垂直に垂れ下がる十分なドレープ性を有していなければならない。垂直吊り試験では、吸収物品がこのように垂れ下がる程度を測定する。
【００１４】
図５〜図７を参照すると、垂直吊り試験が示されている。等しく構成された３つの吸収物品に対して垂直吊り試験を行う必要がある。
【００１５】
図５に参照符号６で示されている２００ｍｍ×２５ｍｍの試験ストリップは、試験する吸収物品の吸収部分からカットした。試験ストリップ６の中央が、使用の際に膣の入口に配置される吸収物品の部分に位置するように、試験ストリップ６を吸収物品の縦中心線３４に沿ってカットすべきである。加えて、試験ストリップ６は、その２００ｍｍの部分が吸収物品の縦中心線３４に沿って延在するようにカットする。試験ストリップをカットする吸収物品の全体の長さが２００ｍｍ未満の場合、可能な限り大きい試験ストリップを吸収物品から吸収物品の縦中心線３４に沿ってカットすべきである。
【００１６】
３つ折りにする製品では一般的であるように吸収製品に折り畳み線が残っている場合、吸収物品から試験ストリップ６をカットする前に可能な限り手で製品を平坦にする。物品を使用する前に除去すべき全ての剥離紙または他の材料を、試験ストリップをカットする前に除去すべきである。全ての露出している接着面は、試験ストリップをカットする前にベビーパウダーまたは同様の物質で覆うべきである。
【００１７】
試験ストリップ６を３つの各製品サンプルからカットしたら、図５に示されているように、各試験ストリップ６を、一方の横縁７から測定してｘ＝５０ｍｍ、ｘ＝１００ｍｍ、およびｘ＝１５０ｍｍの位置にフェルトペンなどでマークを付ける。上記したように各試験ストリップをカットしてマークを付けたら、図６および図７を用いて後述するように各試験ストリップ６を試験する。
【００１８】
試験方法に関連して寸法を記載する場合、分かり易くするために、図６および図７の図面の中に向かう方向が深さであり、Ｌ、Ｗ、およびＤを用いて、それぞれ長さ、幅、および深さを表す。
【００１９】
試験方法を実施するために、図６および図７に示されている長方形のボックス１を、２００ｍｍ（Ｌ）×２００ｍｍ（Ｗ）×２５ｍｍ（Ｄ）の寸法を有するレキサンから構成した。ボックス１の角は直角である。ボックス１は、第１の表面２、および直角に配置された第２の表面３を有する。第１の表面２と第３の表面３が交差する位置を、ここではリップ５と呼ぶことにする。表面２は、２５ｍｍ（Ｄ）×２００ｍｍ（Ｌ）の寸法を有する。表面３は、２５ｍｍ（Ｄ）×２００ｍｍ（Ｗ）の寸法を有する。
【００２０】
試験ストリップ６を、試験ストリップの横縁７がリップ５に整合するように水平表面２に配置する。平坦なレキサンプレート４を、このプレート４の端部がボックスの表面３と同一平面となるように試験ストリップ６の上に配置する。レキサンプレート４は、５０ｍｍ（Ｌ）×５ｍｍ（Ｗ）×２５ｍｍ（Ｄ）の寸法を有する。
【００２１】
次に、レキサンプレート４を部分的に持ち上げて、試験ストリップ６のマークを付けたｘ＝５０ｍｍの線がボックスのリップ５と整合するまで試験ストリップ６を引き抜き、そしてレキサンプレート４を元の位置に戻す。このようにすると、試験ストリップ６の５０ｍｍの部分がリップ５を越えて垂れ下がることができ、レキサンプレート４が、試験ストリップ６を所定の位置に保持する働きをする。この工程の後、試験ストリップ６が、図７に２点鎖線で示されている状態、すなわち垂直方向に垂れ下がる。
【００２２】
試験ストリップ６の５０ｍｍ部分がリップ５を越えるように試験ストリップ６を配置してから、試験ストリップ６の横縁７から表面３の外面までの距離「ｙ」を測定する。
【００２３】
既知の値「ｘ」と測定した値「ｙ」とから、ドレープ角を以下の式で求めることができる。
ドレープ角＝ｓｉｎ-1（ｙ／ｘ）
【００２４】
ドレープ角は、吸収物品の垂直方向にドレープする（垂れ下がる）程度を示している。全くドレープしない物品すなわち表面１から単に水平方向に延びる物品の場合、ドレープ角は９０度となる。完全にドレープする物品すなわち表面３に沿って垂直に延びるように垂れ下がる物品の場合、算出されるドレープ角は０度となる。
【００２５】
上記式に基づいて、ｘ＝５０の場合のドレープ角を計算して記録する。次に、試験ストリップ６を、この１００ｍｍ部分がリップ５を越えて延在する、すなわちｘ＝１００となるように配置する。次に、新たな「ｙ」値を測定し、ｘ＝１００の場合のドレープ角を計算して記録する。次に、試験ストリップ６を、この１５０ｍｍ部分がリップ５を越えて延在する、すなわちｘ＝１５０となるように配置する。次に、新たな「ｙ」値を測定し、ｘ＝１５０の場合のドレープ角を計算して記録する。
【００２６】
上記した試験手順を、残り２つの各試験ストリップに対して繰り返す。ｘ＝５０の場合、ｘ＝１００の場合、およびｘ＝１５０の場合の３つの各試験ストリップについて計算したドレープ角を平均する。このようにして、ｘ＝５０の場合、ｘ＝１００の場合、およびｘ＝１５０の場合の平均ドレープ角が得られる。
【００２７】
上記した試験方法は、以下に示す製品に対して行った。
・発明サンプル１（詳細を後述）
・ステイフリー・フリースタイル・サニタリー・ナプキン（Stayfree Freestyle Sanitary Napkin）（ニュージーランド）
・ステイフリー・ウルトラシン・レギュラー（Stayfree Ultrathin Regular）（米国）
これらの各製品のｘ＝５０の場合、ｘ＝１００の場合、およびｘ＝１５０の場合の平均ドレープ角を下表に示す。
【表１】
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【００２８】
上記したように、本発明に従った吸収物品は、ｘ＝５０の場合、好ましくは８０度未満、より好ましくは７０度未満、最も好ましくは６０度未満のドレープ角を有する。
【００２９】
上記したように、本発明に従った吸収物品は、ｘ＝１００の場合、好ましくは５０度未満、より好ましくは４０度未満、最も好ましくは３０度未満のドレープ角を有する。
【００３０】
上記したように、本発明に従った吸収物品は、ｘ＝１５０の場合、好ましくは２５度未満、より好ましくは２０度未満、最も好ましくは１５度未満のドレープ角を有する。
【００３１】
吸収指数（ＡＩ）を決定するための手順
吸収物品が適切に機能するようにするためには、衣服の染みや漏れに対して使用者を十分に保護する優れた吸収性を有さなければならない。ここで定義する吸収物品の吸収指数（ＡＩ）は、物品の流体対応特性の測定値である。吸収物品の吸収指数（ＡＩ）は、リウエット（Rewet）（Ｒ）および流体浸透時間（ＦＰＴ）の２つの流体対応特性の複合物から決定される。ここで用いる吸収指数（ＡＩ）は、以下のように定義する。
【数１】
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吸収物品のリウエット値（Ｒ）と流体浸透時間（ＦＰＴ）を決定する方法は、次の通りである。上記した垂直吊り試験で試験した製品と同じ構造の９つの新しい製品サンプルが、以下に説明するリウエット値（Ｒ）および流体浸透時間（ＦＰＴ）試験を行うために必要である。
【００３２】
上記した垂直吊り試験において、ｘ＝５０ｍｍでドレープ角を測定した吸収物品の位置に相当する吸収物品の位置で、３つの製品サンプルを、リウエット値（Ｒ）および流体浸透時間（ＦＰＴ）について試験する。ｘ＝５０ｍｍの位置におけるＡＩを、３つの試験した各製品について計算して平均し、ｘ＝５０ｍｍの位置における平均ＡＩを求める。
【００３３】
上記した垂直吊り試験において、ｘ＝１００ｍｍでドレープ角を測定した吸収物品の位置に相当する吸収物品の位置で、３つの製品サンプルを、リウエット値（Ｒ）および流体浸透時間（ＦＰＴ）について試験する。ｘ＝１００ｍｍの位置におけるＡＩを、３つの試験した各製品について計算して平均し、ｘ＝１００ｍｍの位置における平均ＡＩを求める。
【００３４】
上記した垂直吊り試験において、ｘ＝１５０ｍｍでドレープ角を測定した吸収物品の位置に相当する吸収物品の位置で、３つの製品サンプルを、リウエット値（Ｒ）および流体浸透時間（ＦＰＴ）について試験する。ｘ＝１５０ｍｍの位置におけるＡＩを、３つの試験した各製品について計算して平均し、ｘ＝１５０ｍｍの位置における平均ＡＩを求める。
【００３５】
上記した要領で吸収物品を試験した後、ｘ＝５０ｍｍ、ｘ＝１００ｍｍ、およびｘ＝１５０ｍｍの位置における平均ＡＩを得た。最も高い平均ＡＩ値および最も低い平均ＡＩ値を排除して、中間の平均ＡＩ値を物品のＡＩ値であると考える。
【００３６】
本発明に従った吸収物品は、好ましくは約１．５を超える、より好ましくは約１．７を超える、最も好ましくは約１．８を超える吸収指数（ＡＩ）を有する。詳細を後述する発明サンプル１は、１．８４の吸収指数（ＡＩ）を有することが分かった。
【００３７】
流体浸透時間（ＦＰＴ）およびリウエット値（Ｒ）の試験方法を、以下に詳細に説明する。
【００３８】
流体浸透時間を測定するための手順
３つの製品サンプルを、所与の位置（例えば、ｘ＝５０）で、流体浸透時間（ＦＰＴ）法に用いる。
【００３９】
流体浸透時間は、試験するサンプルを流体浸透試験用オリフィスプレートの下側に配置して測定する。このオリフィスプレートは、中心に楕円オリフィスを備えた、７．６ｃｍ×２５．４ｃｍの厚みが１．３ｃｍのポリカーボネートプレートからなる。楕円オリフィスは、長軸に沿うと３．８ｃｍ、短軸に沿うと１．９ｃｍである。オリフィスプレートを、試験する吸収物品の選択した位置（ｘ＝５０ｍｍ、ｘ＝１００ｍｍ、またはｘ＝１５０ｍｍ）にある試験する製品サンプルの上に配置する。楕円オリフィスの縦軸は、試験する製品の縦軸に平行に配置される。
【００４０】
試験用流体は、体液に似せるべく以下に示す物質の混合物から作製した。
・４９．５％：０．９％塩化ナトリウム溶液（ＶＷＲカタログＮ０：ＶＷ３２５７−７）
・４９．０５％：グリセリン（エメリイ（Emery）９１７）
・１％：フェノキシエタノール（クラリアント・コーポレーション（Clariant Corporation）Ｐｈｅｎｏｘｅｔｏｌ（商標））
・０．４５％：塩化ナトリウム（ベーカー（Baker）塩化ナトリウム結晶 ９６２４−０５）
【００４１】
試験用流体７ｍＬを含む１０ｃｃ目盛付き注射器を、注射器の出口がオリフィスプレートよりも約７６．２ｍｍ（約３インチ）上になるようにオリフィスプレートの上に保持する。注射器は、試験プレートの表面に対して平行に、水平に保持されている。次に、流体が試験プレートに対して垂直なオリフィス内への流れに合流できる速度で、流体を注射器から排出させ、流体が試験するサンプルに最初に触れた時にストップウォッチを開始する。サンプルの表面の一部が、オリフィス内の残りの流体よりも上に見えるようになると同時にストップウォッチを停止する。ストップウォッチの経過時間が、流体浸透時間（秒）である。次に、この流体浸透時間（ＦＰＴ）を、上記した吸収指数（ＡＩ）の式に代入することができる。
【００４２】
リウエットの可能性を測定するための手順
所与の位置（例えば、ｘ＝５０）で、上記した流体浸透時間（ＦＰＴ）法に用いた３つの製品サンプルを、以下に示すリウエット可能性試験にも用いる。
【００４３】
リウエットの可能性は、ナプキンまたは他の物品が比較的多量の液体を含んでいて、外部から機械的な圧力がかかった時にその構造内に液体を保持できるナプキンまたは他の物品の能力の尺度である。以下の手順で、リウエットの可能性を決定して定義する。
【００４４】
リウエット可能性試験に用いる装置は、ＦＰＴ試験に関連して上記したものと同じ装置であり、ニュージャージー州クリフトン（Clifton）に所在のワットマン社（Whatman, Inc.）から入手可能な多数の３インチ×４インチ（７６．２ｍｍ×１０１．６ｍｍ）の長方形のワットマン（Whatman）Ｎｏ：１ろ紙、±０．００１ｇの精度で重量を測定できる計量器すなわち秤、および５．１ｃｍ×１０．２ｃｍ（２インチ×４インチ）の表面に対して４．１４ｋＰａ（０．６ｐｓｉ）の圧力を加える５．１ｃｍ×１０．２ｃｍ×約５．４ｃｍ（２インチ×４．０インチ×２．１３インチ）の寸法を有する２．２２ｋｇ（４．８ポンド）の標準重しをさらに含む。
【００４５】
ここに説明する試験手順では、流体浸透試験に用いられたものと同じ３つの製品サンプルをリウエット可能性試験に用いるべきである。試験用流体を上記したＦＰＴ試験のオリフィスプレート内に入れた後、ナプキンのカバー層が最初に流体の上側表面を通過して現れるとすぐに、ストップウォッチを開始し、５分のインターバルを測定する。
【００４６】
５分経過後に、オリフィスプレートを除去し、カバー層を上にしてナプキンを硬い水平面に配置する。
【００４７】
予め重量を測定した１５層のろ紙を、濡れた表面の中心に配置し、２．２２ｋｇの標準重しをろ紙の上面に配置する。ろ紙および重しが、流体が加えられた領域の中心に来るように、ろ紙および重しを吸収物品の上に配置する。ろ紙および重しは、長寸が製品の長手方向と整列するように配列される。ろ紙および重しを製品に配置すると同時にストップウォッチを開始し、３分後に、ろ紙および標準重しを迅速に除去する。ろ紙の湿量を測定し、０．００１グラム単位で記録する。次に、リウエット値を、濡れた１５層のろ紙の重量と乾燥した１５層のろ紙の重量との差（グラム）として算出する。次に、この計算したリウエット値（Ｒ）を、上記した吸収指数（ＡＩ）の式に代入する。
【００４８】
衛生物品の平均厚みを測定するための手順
以下に記載する厚み測定法は、製品サンプルをパッケージから取り出し、全ての剥離紙を除去し、製品にタルクなどの粉を付けた後、上記した垂直吊り試験を行う前に、３つの製品サンプルに対して実施する。この製品の厚み測定は、使用の際に膣の入口に配置される物品の位置で行うべきである。本発明に従った吸収物品の厚みは、好ましくは２．５ｍｍ未満、より好ましくは２．０ｍｍ未満、最も好ましくは約１．５ｍｍ未満である。吸収物品の厚みを測定する方法を以下に記載する。
【００４９】
衛生ナプキンの厚みを測定するために必要な装置は、アメス（Ames）から入手可能なスタンドが付いたフット型ダイアル（厚み）ゲージである。このゲージは、０．４８３ｋＰａ（０．０７ｐｓｉｇ）の圧力でフットが直径５０．８ｍｍ（２インチ）であり、０．０２５４ｍｍ（０．００１インチ）の精度で測定できる。デジタル式装置が好ましい。衛生ナプキンサンプルが個々に折り畳まれて包装されている場合は、このサンプルの包装を除去し、手で慎重に平坦にする。剥離紙を製品サンプルから剥がしてから、製品サンプルを圧迫しないように位置合わせ接着線に沿って徐々に再配置して、剥離紙が製品サンプルに亘って平坦になるようにする。フラップが存在する場合、厚みを測定する際にこのフラップを考慮しない。
【００５０】
ゲージのフットを持ち上げ、このフットが製品サンプル上の目的の位置のほぼ中心に来るように、製品サンプルをアンビル上に配置する。フットを下げる際は、フットが製品サンプルに落下して過度の力がかかるのを防止するべく、注意を払わなければならない。０．４８３ｋＰａ（０．０７ｐｓｉｇ）の荷重を製品サンプルにかけ、測定のために約５秒間安定させる。次に、厚みを測定する。この手順を少なくとも３つの製品サンプルに対して繰返して平均厚みを算出する。
【００５１】
詳細を後述する発明サンプル１を測定したら、厚みが１．４４ｍｍであった。
【００５２】
好適な実施形態の説明
図１および図２を参照すると、本発明の実施形態である女性用衛生ナプキン２０が示されている。
【００５３】
衛生ナプキン２０は、主本体２２を有する。主本体２２は、その前部を画定している第１の横面２６、およびその後部を画定している第２の横面２８を有する。主本体２２はまた、縦面３０および縦面３２の２つの縦面を有する。衛生ナプキン２０は、好ましくは約２．５ｍｍ以下、より好ましくは２．０ｍｍ未満、最も好ましくは１．５ｍｍ未満の厚みを有する。
【００５４】
衛生ナプキン２０は、この衛生ナプキン２０を二等分する想像線である縦中心線３４を有する。フラップ３８および４０が、縦面３０および３２のそれぞれから横方向外向きに延出している。主本体２２はまた、縦中心線３４に直交し、フラップ３８および４０を二等分する想像線である横中心線３６を有する。
【００５５】
図４に示されているように、主本体２２は、積層構造であり、流体浸透性カバー層４２、吸収システム４４、および流体不浸透性障壁層５０を有するのが好ましい。
【００５６】
主本体‐カバー層
カバー層４２は、比較的密度が低くて大きいバルキー性で厚みのある不織ウエブ材料とすることができる。カバー層４２は、ポリエステルやポリプロピレンなどの唯１種類の繊維から構成されてもよいし、２種類以上の繊維混合を含んでもよい。カバー層４２は、融点の低い成分と融点の高い成分を有する二成分すなわちコンジュゲート繊維から構成されてもよい。このような繊維は、ナイロン、ポリエステル、レーヨン（他の繊維との組合せ）、綿、アクリル繊維、およびこれらの組合せなどの様々な天然材料および合成材料から選択することができる。カバー層４２は、約１０ｇ／ｍ2〜約７５ｇ／ｍ2の範囲の坪量を有するのが好ましい。
【００５７】
二成分繊維は、ポリエステル層とポリエチレンシースからつくることができる。適当な二成分材料を使用することで、可溶性不織布繊維が得られる。このような可溶性繊維の例が、１９８５年１１月２６日にチコピー（Chicopee）に付与された米国特許第４，５５５，４３０号に開示されている。可溶性繊維を用いて、カバー層を吸収層および／または障壁層に取り付け易くすることができる。
【００５８】
カバー層４２は、比較的高い湿潤性を有するのが好ましいが、カバーを構成する個々の繊維は、特に親水性としなくてもよい。カバー材料は、多数の比較的大きい孔を有するべきである。なぜなら、カバー層４２が、体液を迅速に吸収して、その体液を体から離れた堆積点に移送させるべきものであるからである。したがって、カバー層は、ナプキンが所与量の液体を吸収する時間（浸透時間）に僅かに寄与する。
【００５９】
有利なことに、カバー層４２を構成する繊維は、濡れていても物理特性が失われないはずである。言い換えれば、このような繊維は、水または体液にさらされても、潰れたり、弾力性が失われたりしないはずである。カバー層４２は、流体が容易に通過できるように処理することができる。カバー層４２はまた、吸収システム４４の他の層に流体を迅速に移送する役割も果たす。したがって、カバー層４２は、湿潤性、親水性、および多孔性であるのが有利である。ポリエステルまたは二成分繊維などの合成疎水性繊維からなる場合、カバー層４２を界面活性剤で処理して所望の程度の湿潤性を付与することができる。
【００６０】
本発明の好適な一実施形態では、カバーは、約０％〜約１００％のポリエステルと約０％〜約１００％のレーヨンを有するスパンレース不織布材料からつくられる。スパンレース材料は、約１０％〜約６５％のレーヨンと約３５％〜約９０％のポリエステルからつくることもできる。代わりおよび／または組合せとして、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、またはセルロース繊維をレーヨンと共に用いることができる。オプションとして、カバー層に用いる材料は、熱可塑性結合剤およびラテックス結合剤などの結合剤を含むことができる。
【００６１】
本発明の別の好適な実施形態では、カバーは、スパンレース不織布材料から形成されており、１００秒未満、好ましくは５０秒未満、最も好ましくは３０秒未満の「流体吸収時間」（以下に定義する）を有する。
【００６２】
本発明の別の好適な実施形態では、カバーは、実質的に完全に「非吸収性繊維」からなるスパンレース不織布材料からつくられ、１００秒未満、好ましくは５０秒未満、最も好ましくは３０秒未満の「流体吸収時間」（以下に定義する）を有する。
【００６３】
ここで用いる語「非吸収性繊維」は、繊維本体自体のポリマー基質内に流体を一切含まない繊維を意味する。適当な非吸収性繊維の例として、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリエチレン、およびに二成分繊維（ポリプロピレン、ポリエステル、およびポリエチレンの組合せからつくられる）を挙げることができる
【００６４】
非吸収性繊維の表面は、適当な界面活性剤や内部界面活性剤などの適当な表面仕上げ成分によって「永久湿潤性」（親水性）にすることができる。ここで用いる語「永久湿潤性」は、繊維の表面が、スパンレース処理の後も湿潤性を維持することを意味する。表面が永久湿潤性である繊維は、具体例が市販されており、各例で後述する。
【００６５】
本発明に従ったスパンレース材料は、永久湿潤性の繊維表面を有する非吸収性繊維を、好ましくは少なくとも２０ｗｔ％、より好ましくは少なくとも３５ｗｔ％、最も好ましくは少なくとも５０ｗｔ％含む。
【００６６】
ここで用いる語「実質的に完全に非吸収性繊維からなる」は、好ましくは、スパンレースカバー材料の少なくとも９０ｗｔ％、より好ましくは少なくとも９５ｗｔ％、最も好ましくは１００ｗｔ％の繊維が非吸収性であることを意味する。
【００６７】
別の特定の実施形態では、カバー材料は、約１０ｗｔ％〜９０ｗｔ％のポリプロピレン繊維と、９０ｗｔ％〜１０ｗｔ％のポリエステル繊維とを含む、より好ましくは約３５ｗｔ％〜６５ｗｔ％のポリプロピレン繊維と、６５ｗｔ％〜３５ｗｔ％のポリエステル繊維とを含む、スパンレース不織布材料であり、また、カバー材料は、１００秒未満、好ましくは５０秒未満、最も好ましくは３０秒未満の流体吸収時間を有する。
【００６８】
本発明に従ったスパンレースカバー材料のこれらの実施形態では、スパンレースカバー材料が、ハイドロエンタングリング処理（hydro entangling）の前に導入された予備成形ウエブを含み、この予備成形ウエブは、カバーの全重量の約１０ｗｔ％〜約５０ｗｔ％を占めるのが好ましい。予備成形ウエブの材料は、好ましくは約５ｇ／ｍ2〜約２０ｇ／ｍ2の範囲、より好ましくは約１０ｇ／ｍ2〜約１５ｇ／ｍ2の範囲の坪量を有する。予備成形ウエブはまた、ポリエチレンやポリプロピレンなどの非吸収性材料から構成するが好ましい。
【００６９】
本発明のこれらの実施形態では、カバー材料がスパンレース材料であり、このカバー材料は、好ましくは約３０ｇ／ｍ2〜約８０ｇ／ｍ2、より好ましくは約４０ｇ／ｍ2〜約６０ｇ／ｍ2の総坪量を有する。
【００７０】
本発明の好適な実施形態は、カバー層として繊維状の不織布材料を用いているが、開口フィルム材料もカバー層として用いることができる。
【００７１】
カバー材料の流体吸収時間を決定するための手順
上記したように、本発明に従ったスパンレースカバー材料は、好ましくは１００秒未満、より好ましくは５０秒未満、最も好ましくは３０秒未満の「流体吸収時間」（以下に定義する）を有する。
【００７２】
カバー材料の流体吸収時間を決定するための手順を以下に説明する。
【００７３】
まず、試験用流体を用意する。この試験用流体は、次の組成を有する。
（ａ）アクリゾールＧ１１１（Acrysol G111）（ペンシルバニア州フィラデルフィアに所在のローム・アンド・ハス（Rohm & Hass）が販売）５０ｇ
（ｂ）蒸留水（７２．８ダイン／ｃｍ（７２．８×１０-5Ｎ／ｃｍ））９７５ｇ
（ｃ）赤色染料（ミズーリ州セントルイスに所在のシグマ・アルドリッチ社（Sigma-Aldrich CO.）が販売）１０ｇ
【００７４】
得られる試験用流体は、４２×１０-5Ｎ／ｃｍ（４２ダイン／ｃｍ）の値を有する。
【００７５】
試験手順は以下の通りである。
（１）カバー材料の５０．８ｍｍ×５０．８ｍｍ（２インチ×２インチ）の小片を、台の上面などの平坦な水平面の上に載せる。吸収性材料は、測定する流体吸収時間に影響を及ぼすため、カバー材料の下に配置すべきではない。
（２）適当なピペットを用いて、材料の上面に０．０５ｇの試験用流体の滴を垂らす。ピペットの末端部は、流体の自由落下を最小限にするように材料の上面のすぐ上に配置すべきであるが、試験用流体を材料内に押し込むように材料の上面に当接して配置すべきではない。
（３）試験用流体の滴が材料に達したらストップウォッチを開始し、流体の滴が材料内に完全に浸透したらストップウォッチを停止する。
（４）上記した手順を５つの材料サンプルに対して繰返し、平均流体吸収時間を計算する。この平均が、この方法に従った「流体吸収時間」である。
【００７６】
スパンレースカバー材料の例
本発明に従ったカバー材料の３つの具体的な例を以下に記載し、２つの比較例も記載する。本発明の各スパンレースカバーは、当分野で周知の従来のスパンレース技術で製造される。
【００７７】
スパンレースカバー例Ｉ
ジョージア州コンビントン（Convington）に所在のファイバービジョンズ社（Fibervisions Inc.）から入手可能な２．０ｄｐｆ タイプ１３０ＨｙＥｎｔａｎｇｌｅ ＷＡ（2.0 dpf Type 130 HyEntangle WA）（ポリプロピレン）繊維を５０％、オランダ国シッタード（Sittard）に所在のセイビック社（Sabic Inc.）から入手可能な１．４ｄｐｆ ＰＥＴ繊維シリーズ３００（1.4 dpf PET fiber Series 300）を５０％含む坪量が５０ｇ／ｍ2のハイドロエンタングリング処理スパンレース不織ウエブ。この２．０ｄｐｆ タイプ１３０ＨｙＥｎｔａｎｇｌｅ ＷＡ繊維は、「永久湿潤性」繊維である。
【００７８】
スパンレースカバー例ＩＩ
サウスカロライナ州（コードＫＯ‐ＣＡ‐５）チャールストン（Charleston）に所在のＰＧＩ社（PGI, Inc.）から入手可能な、ハイドロエンタングリング処理前に導入されたスパンボンドＰＰ（spunbond PP）の予備成形ウエブを１０ｇ／ｍ2すなわち全重量／重量％で２０％（20% of total w/w%）と、ノースカロライナ州シャーロット（Charlotte）に所在のウエルマン社（Wellman Inc.）から入手可能な１．５ｄｐｆ ＰＥＴ繊維タイプ２０３（1.5 dpf PET fiber Type 203）である短繊維を４０ｇ／ｍ2すなわち全重量／重量％で８０％を含む、総坪量が５０ｇ／ｍ2のハイドロエンタングリング処理スパンレース不織ウエブ。この例では、永久湿潤性「繊維」は、予備成形スパンボンドＰＰウエブを介して導入される。この実施形態では、スパンボンドＰＰウエブは、「永久湿潤性」である。
【００７９】
スパンレースカバー例ＩＩＩ
ジョージア州コンビントン（Convington）に所在のファイバービジョンズ社（Fibervisions Inc.）から入手可能な２．０ｄｐｆ タイプ１３０ＨｙＥｎｔａｎｇｌｅ ＷＡ（2.0 dpf Type 130 HyEntangle WA）（ポリプロピレン）繊維を１０ｇ／ｍ2すなわち２０％と、ノースカロライナ州シャーロット（Charloette）に所在のウエルマン社（Wellman Inc.）から入手可能な１．５ｄｐｆ ＰＥＴ繊維タイプ２０３（1.5dpf PET fiber Type 203）を４０ｇ／ｍ2すなわち８０％を含む、坪量５０ｇ／ｍ2のハイドロエンタングリング処理スパンレース不織ウエブ。２．０ｄｐｆ タイプ１３０ＨｙＥｎｔａｎｇｌｅ ＷＡ繊維は、「永久湿潤性」繊維である。
【００８０】
比較スパンレース例Ｉ
ノースカロライナ州シャーロット（Charlotte）に所在のウエルマン社（Wellman Inc.）から入手可能な１．５ｄｐｆ ＰＥＴ繊維タイプ２０３（1.5dpf PET fiber Type 203）を１００％含む、坪量５０ｇ／ｍ2のハイドロエンタングリング処理スパンレース不織ウエブ。
【００８１】
比較スパンレース例ＩＩ
サウスカロライナ州チャールストン（Charleston）に所在のＰＧＩ社（PGI Inc.）から入手可能なハイドロエンタングリング処理前に導入されたスパンボンドＰＰ（spunbond PP）を１５ｇ／ｍ2すなわち全重量／重量％で３０％と、ノースカロライナ州シャーロット（Charlotte）に所在のウエルマン社（Wellman Inc.）から入手可能な１．５ｄｐｆ ＰＥＴ繊維タイプ２０３（1.5dpf PET fiber Type 203）を３５ｇ／ｍ2すなわち全重量／重量％で７０ｗｔ％とを含む、総坪量５０ｇ／ｍ2のサウスカロライナ州（コードＪＭ‐８８‐１０−１２）チャールストン（Charleston）に所在のポリマー・グループ社（Polymer Group Inc.）から入手可能なハイドロエンタングリング処理スパンレース不織ウエブ。
【００８２】
上記した各例の流体吸収時間を決定し、下表を作成した。
【表２】
2007244874.tif 000005
【００８３】
カバー層４２は、親水性の向上を助けるために、このカバー層を次の層に融着して吸収システム４４の残りの部分に対してエンボス加工することができる。このような融着は、カバー層４２および吸収システム４４の複数の部位で局所的、または全接触面に対して行うことができる。別法として、カバー層４２は、接着剤などの他の手段によって吸収システム４４に取り付けることができる。
【００８４】
主本体‐吸収システム
本発明の特定の例では、吸収システム４４は、主に、カバー層と障壁層との間に堆積させたＳＡＰ（超吸収剤）粉末からなる。このＳＡＰは、カバー層の内面、障壁層の内面、またはこのカバー層と障壁層との間に配置された層の表面のいずれかに設けるのが好ましい。このＳＡＰは、カバー層の内面、障壁層の内面、またはこのカバー層と障壁層との間に配置された層の表面のいずれかに接着剤を用いて接着するのが好ましい。例えば、フューラー社（Fuller Corporation）から入手可能なＦｕｌｌｅｒ１４９１などの一般的な感圧接着剤を障壁層の内面にコーティングして、ＳＡＰ粉末を所定の位置に保持することができる。Ｓｕｍｉｔｏｍｏ ＢＡ４０Ｂ（日本の大阪に所在の住友精化（株））などの吸収速度が極めて高いＳＡＰが、特に適していることがわかっている。この構成では、ＳＡＰ層は、坪量が少なくとも５０ｇ／ｍ2、好ましくは約１００ｇ／ｍ2〜１５０ｇ／ｍ2の範囲で、実質的に均一であるのが好ましい。
【００８５】
本発明の好適な一実施形態では、吸収システムは、カバー層と障壁層との間に配置された組織層に接着された超吸収剤からなる。
【００８６】
本発明の別の実施形態では、吸収層は、カバー層の内面または障壁層の内面のいずれかに接着された超吸収剤のみからなることができる。
【００８７】
本発明に有用な好適な超吸収剤は、極めて高い「ゲル遮断率（gel blocking rate）」（以降に詳細に定義）を有する。後述する吸収値およびゲル遮断値は、約６８．９５Ｐａ（０．０１ｐｓｉ）の圧力下でＧＡＴ（重量測定吸収テスター）装置における０．９％食塩水の吸収に基づいている。ＧＡＴ装置の詳細な記載は、参照してその開示内容を本明細書に組み入れるマッコネル（McConnell）による米国特許第４，３５７，８２７号に開示されている。適当なＧＡＴ試験システムは、マサチューセッツ州ダナーズ（Danners）に所在のＭ／Ｋシステムズ（M/K Systems）から入手可能である。上記したＳＡＰの吸収値を決定するために用いられる試験方法の詳細な記載を以下に説明する。
【００８８】
試験用のＳＡＰは、まず１００メッシュスクリーン（米国‐篩シリーズ（US-Sieve Series））を用いてＳＡＰを篩にかけて、１００メッシュスクリーン上に残ったＳＡＰを分離して用意した。
【００８９】
ＧＡＴ装置の試験セルを、流体レザバーの１ｃｍ上に来るように調節した。ワットマンＧＦ／Ａろ紙（Whatman GF/A）を、ＧＡＴ装置の試験セルの上部に配置した。この試験セルは、多孔プレートを含む。このろ紙により、試験用流体がＳＡＰに連続して流れることができる。
【００９０】
試験容器は、第１の開口した端部および１００メッシュ金属スクリーンによって覆われた第２の端部を有する１インチ（２５．４ｍｍ）ＩＤプレキシガラス管（1-inch ID plexiglass tube）から構成されている。ＳＡＰ粉末０．１０ｇを、金属スクリーン上部の試験容器内に入れた。このＳＡＰの量は、２００ｇ／ｍ2に相当する。シリンダ内にフィットするが結合しないように機械加工した４．４ｇのプレキシガラスパックを、粉末の上に配置して約６８．９５Ｐａ（０．０１ｐｓｉ）の公称荷重を加えた。
【００９１】
試験容器を、スクリーンの外面がＧＡＴ試験セル上に配置されたろ紙に当接するように、そのろ紙の上に載せた。試験は、６０分間に亘って行い、吸収した流体の量についてのデータをコンピュータで１５秒毎に取得した。ＳＡＰサンプルに対して、時間軸に対して吸収力（ｇ／ｇ）をプロットして吸収曲線を作成した。
【００９２】
上記したように、第２の試験を、上記した試験に用いた同じ種類のＳＡＰに対して実施した。しかしながら、この第２の試験では、ＳＡＰ粉末０．５０ｇを金属スクリーン上部の試験容器内に入れた。このＳＡＰの量は、１０００ｇ／ｍ2に相当する。他の全ての点は、上記と同様に第２の試験を実施し、時間軸に対して吸収力（ｇ／ｇ）をプロットして第２の吸収曲線を作成した。
【００９３】
「ゲル遮断率」は、０．１０ｇのサンプルの合計吸収力（ｇ／ｇ）に対する０．５０ｇのサンプルの合計吸収能力（ｇ／ｇ）の比率から決定した。ゲル遮断率は、ｔ（分）＝１、５、１０、および６０で計算した。市販の超吸収剤Ｓｕｍｉｔｏｍｏ ＢＡ４０Ｂのゲル遮断率および吸収特性を以下の一覧表にした。
【表３】
2007244874.tif 000006
表に示されているように、本発明に有用な超吸収剤は、１分の時に少なくとも約０．２５のゲル遮断率を有するのが好ましい。表に示されているように、本発明に有用な超吸収剤は、５分の時に少なくとも約０．５０、より好ましくは少なくとも約０．６０、最も好ましくは少なくとも約０．７２のゲル遮断率を有する。
【００９４】
主本体‐障壁層
吸収層４４の下側には、障壁層５０が配置されている。障壁層５０は、吸収システム４４内に閉じ込められた液体が衛生ナプキンから流出して使用者の下着を汚すのを防止するために液体不浸透性フィルム材料を含む。障壁層５０は、ポリマーフィルムからつくるのが好ましいが、撥水処理不織布またはミクロ細孔フィルムまたは発泡体などの液体不浸透性の通気性材料からつくることができる。
【００９５】
使用の際、ナプキン２０を衣服に固定するために、障壁層の衣服に面する側に位置合わせ接着剤５８を塗ることができる。位置合わせ接着剤５８を除去可能な剥離紙６０で覆い、使用前には位置合わせ接着剤５８が除去可能な剥離紙６０によって覆われているようにすることができる。
【００９６】
障壁層は、通気性、すなわち蒸気の発散を可能にすることができる。この目的のために用いられる既知の材料の例として、不織布材料、およびフィルムの延伸や配向によってミクロ細孔が形成されるミクロ細孔フィルムを挙げることができる。蛇行した経路を画定し、かつ表面が液体の進入を妨げる液体表面となる単層または複層の通気性フィルム、繊維、溶融吹き込み材料、およびこれらの組合せを用いて、通気性基材シートを形成することもできる。カバー層４２および障壁層５０は、吸収層４４を閉じ込められた状態に保持するエンクロージャまたはフランジシールを形成するように、それらの縁部分に沿って接合されている。この接合は、接着剤、熱接着、超音波接着、高周波シール、機械式クリンプ加工等、およびこれらの組合せなどによって行うことができる。
【００９７】
本発明の吸収物品は、吸収物品を下着に固定するためのウイング、フラップ、またはタブを含んでも含まなくてもよい。特にフラップまたはタブとも呼ばれるウイング、およびウイングの衛生保護物品における使用が、バン・ティルバーグ（Van Tilburg）による米国特許第４，６８７，４７８号、同様にバン・ティルバーグ（Van Tilburg）による同第４，５８９，８７６号、マッコ（McCoy）による同第４，９００，３２０号、およびマッティングリー（Mattingly）による同第４，６０８，０４７号に開示されている。これらの特許文献の開示内容は全て、参照して本明細書に組み入れる。上記特許文献に開示されているように、ウイングは通常、柔軟であり、下着の縁の間にウイングが配置されるように下着の縁の上で折り畳める構造である。
【００９８】
本発明の吸収物品は、衣類に面する表面を衣類の股の内面に配置して股に配置することができる。吸収物品を取り付ける様々な方法を用いることができる。当業者が利用できる様々なオプションの例として、例えば、接着剤などの化学手段、クリップ、レースおよびタイなどの機械式取付け手段、ならびに、スナップ、ボタン、ＶＥＬＣＲＯ（ニューハンプシャー州マンチェスターに所在のベルクロＵＳＡ社（Velcro USA, Inc.））、およびジッパーなどの連結装置を挙げることができる。
【００９９】
接着剤は、ストリップ、渦巻、または波などとして取り付けることができる感圧接着剤を含むことができる。ここで用いる語「感圧接着剤」は、あらゆる除去可能な接着剤または除去可能な粘着手段を指す。適当な接着剤組成物の例として、例えば、アクリル接着剤などの水性感圧接着剤を挙げることができる。別法として、接着剤組成物は、天然または合成のポリイソプレン、スチレン‐ブタジエン、またはポリアクリレート、酢酸ビニルコポリマー、またはこれらの組合せのエマルジョンまたは溶剤型接着剤をベースにした接着剤、および適当なブロックコポリマーをベースにしたホットメルト接着剤を含むことができる。本発明に用いるのに適当なブロックコポリマーは、式（Ａ−Ｂ）ｘを有する線形または放射状コポリマー構造体を含む。このブロックＡは、ポリビニルアレーン（polyvinylarene）ブロックであり、ブロックＢは、ポリ（モノアルケニル）ブロックであり、ｘは、ポリマーアーム（polymeric arm）の数であって、１以上の整数である。適当なブロックＡポリビニルアレーンの例として、限定するものではないが、ポリスチレン、ポリα‐メチルスチレン、ポリビニルトルエン、およびこれらの組合せを挙げることができる。適当なブロックＢポリ（モノアルケニル）ブロックの例として、限定するものではないが、例えばポリブタジエンまたはポリイソプレンなどの共役ジエンエラストマー、エチレンブチレン、エチレンプロピレン、またはポリイソブチレンなどの水素化エラストマー、またはこれらの組合せを挙げることができる。このようなタイプのブロックコポリマーの市販の例として、シェル・ケミカル社（Shell Chemical Company）から入手可能なＫｒａｔｏｎ（商標）エラストマー、デクスコ（Dexco）から入手可能なＶｅｃｔｏｒ（商標）、エニケム・エラストマーズ（Enichem Elastomers）から入手可能なＳｏｌｐｒｅｎｅ（商標）、およびファイアー・ストン・タイヤ＆ラバー社（Firestone Tire & Rubber Co.）から入手可能なＳｔｅｒｅｏｎ（商標）；オレフィンポリマーおよびコポリマーをベースにしたホットメルト接着剤を挙げることができる。オレフィンポリマーは、酢酸ビニル、アクリル酸、メタクリル酸、アクリル酸エチル、アクリル酸メチル、アクリル酸ｎ‐ブチル、ビニルシラン（vinyl silane）、無水マレイン酸などのエチレンのターポリマーおよびコポリマーである。このようなタイプのポリマーの市販の例として、Ａｔｅｖａ（ＡＴプラスチックス（AT plastics）から入手可能なポリマー）、Ｎｕｃｒｅｌ（デュポン（DuPont）から入手可能なポリマー）、およびＥｓｃｏｒ（エクソン・ケミカル（Exxon Chemical）から入手可能なポリマー）を挙げることができる。
【０１００】
接着剤が用いられる場合、除去可能なストリップを取り付けて、吸収物品上の接着剤を、吸収物品を股に当てるまで保護することができる。除去可能なストリップは、使用するまでは接着剤に粘着して所定の位置に保持されるが、吸収物品を使用する際に容易に除去できる任意の適当なシート状材料から形成することができる。オプションとして、コーティングを除去可能なストリップに設けて、接着剤から除去可能なストリップを剥がし易いようにすることもできる。この目的を果たすことができるシリコーンなどの任意のコーティングを用いることができる。
【０１０１】
カバー、吸収層、移送層、基材シート層、および接着層の一部または全てを色付けすることができる。このような色付けには、限定するものではないが、白、黒、赤、黄、青、オレンジ、緑、紫、およびこれらの混合色が含まれる。色は、染色、着色、および印刷によって本発明に従って付けることができる。本発明に従って用いる着色剤は、染料、有機色素、および無機色素を含む。染料の例として、限定するものではないが、アントラキノン色素（Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｒｅｄ １１１、 Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｖｉｏｌｅｔ １、 Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｂｌｕｅ ５６、およびＳｏｌｖｅｎｔ Ｇｒｅｅｎ ３）、キサンテン系色素（Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｇｒｅｅｎ ４、 Ａｃｉｄ Ｒｅｄ ５２、 Ｂａｓｉｃ Ｒｅｄ １、およびＳｏｌｖｅｎｔ Ｏｒａｎｇｅ ６３）、およびアジン色素（Ｊｅｔ ｂｌａｃｋ）などを含む。無機色素は、限定するものではないが、二酸化チタン（白）、カーボンブラック（黒）、酸化鉄（赤、黄、および茶）、酸化クロム（緑）、およびフェロシアン化アンモニウム鉄（ferric ammonium ferrocyanide）（青）などを挙げることができる。
【０１０２】
有機色素の例として、限定するものではないが、ジアリリード（diarylide）黄ＡＡＯＡ（(Pigment Yellow 12）、ジアリリード（diarylide）黄ＡＡＯＴ（Pigment Yellow 14）、フタロシアニン青（Pigment Blue 15）、リソール赤（Pigment Red 49:1）、および赤色レーキＣ（Pigment Red）などを挙げることができる。
【０１０３】
吸収物品は、発泡体、網状材料、香料、薬物すなわち医薬品、保湿剤、および臭気抑制剤などの既知の他の材料、層、および添加物を含むことができる。吸収物品は、オプションとして、装飾デザインでエンボス加工することができる。
【０１０４】
吸収物品は、カートン、箱、または袋の中に未包装吸収物品としてパッケージングすることができる。消費者は、必要な時に、そのまま使用できる製品を取り出すことができる。吸収物品は、個々にパッケージング（各吸収物品を包装材内に封入）することもできる。
【０１０５】
平行な長手方向の縁、イヌの骨すなわちピーナッツ形状、および紐タイプの下着に適したテーパー構造を有する非対称および対称な吸収物品も考えられる。
【０１０６】
上記説明から、当業者は、本発明の本質的な特性を理解でき、本発明の範囲から逸脱することなく、様々な変更形態および改良形態を実施できるであろう。例示目的で上記した実施形態は、本発明の実施における様々な変更形態に対する制限ではない。
【０１０７】
発明サンプル
発明サンプル１
イリノイ州ショーベルグ（Schaumberg）に所在のプライアント社（Pliant Corp.）が製造する０．９ミル（約２２．８６μｍ）のポリエチレンフィルム（製品番号３４９２Ａ）の障壁層と、障壁層のカバーに面した表面に設けられたＦｕｌｌｅｒ１０２３接着剤（約９．１ｇ／ｍ2（５．９ｍｇ／平方インチ））と、ノースカロライナ州シャーロット（Charlotte）に所在のポリマー・グループ社（Polymer Group, Inc.）から入手可能な７５ｇ／ｍ2のスパンレースカバー材料（製品番号ＰＧＩ４０１２）と、このカバーの障壁層に面した表面に設けられた、ミネソタ州セントポールに所在のフューラー社（Fuller Corp.）から入手可能なＦｕｌｌｅｒ１０２３接着剤（約４．０３ｇ／ｍ2（２．６ｍｇ／平方インチ））と、を有する衛生ナプキン。カバー層と障壁層との間には、ウイスコンシン州グリーン・ベイ（Green Bay）に所在のリトル・ラピッズ社（Little Rapids, Corp.）から入手可能なＬｉｔｔｌｅ Ｒａｐｉｄｓタイプ２００４ウェットティッシュペーパーの層であって、坪量２１．２ｇ／ｍ2の層が配置されている。このティッシュペーパーの縁は、カバー層および障壁層の縁から約１０ｍｍ内側にある。ティッシュペーパーの障壁に面した側は、Ｆｕｌｌｅｒ１０２３接着剤でコーティング（１０ｇ／ｍ2）された幅が約５０ｍｍ、長さが１７０ｍｍの面積を有する。ティッシュペーパーおよび接着剤を障壁層およびカバーに接合する前に、日本の大阪に所在の住友精化化学（株）から入手可能なＳｕｍｉｔｏｍｏ ＢＡ４０Ｂ超吸収剤の１３０ｇ／ｍ2の層を、ティッシュペーパーの接着剤が覆われた側に堆積させた。この接着剤は、超吸収剤を所定の位置に保持する。超吸収剤を堆積させた後、カバー、ＳＡＰで覆ったティッシュペーパー、および障壁層を接合した。障壁層の衣服に面した表面は、ミネソタ州セントポールに所在のフューラー社（Fuller Corp.）から入手可能なパンティー用感圧接着剤Ｆｕｌｌｅｒ１４１７を約３１ｇ／ｍ2（２０ｍｇ／平方インチ）でコーティングした。
【０１０８】
本発明に従った吸収物品の衛生および他のヘルスケアへの利用は、当業者が現在知っているまたは将来知る任意の衛生保護、失禁の治療および吸収方法および技術によって実現できる。したがって、本願は、添付の特許請求の範囲およびその同等物の範囲内である本発明の変更形態および改良形態も含むものとする。
【０１０９】
〔実施の態様〕
（１）吸収物品において、
カバー層と、
障壁層と、
前記カバー層と前記障壁層との間に配置された、超吸収ポリマー（ＳＡＰ）を有する吸収システムと、
を含み、
前記吸収物品は、ｘ＝５０のときのドレープ角（drape angle at x=50）が８０度未満であり、ｘ＝１００のときのドレープ角が５０度未満である、
吸収物品。
（２）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、ｘ＝５０のときのドレープ角が７０度未満であり、ｘ＝１００のときのドレープ角が４０度未満である、吸収物品。
（３）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、ｘ＝５０のときのドレープ角が６０度未満であり、ｘ＝１００のときのドレープ角が３０度未満である、吸収物品。
（４）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、ｘ＝１５０のときのドレープ角が２５度未満である、吸収物品。
（５）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、ｘ＝１５０のときのドレープ角が１５度未満である、吸収物品。
【０１１０】
（６）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記超吸収ポリマーは、１分の時のゲル遮断率（gel blocking ratio at one minute）が少なくとも約０．３０である、吸収物品。
（７）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記ＳＡＰは、５分の時のゲル遮断率が少なくとも約０．７２である、吸収物品。
（８）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記ＳＡＰは、５分の時のゲル遮断率が少なくとも約０．７７である、吸収物品。
（９）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、約１．５よりも大きい吸収指数（ＡＩ）を有する、吸収物品。
（１０）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、約１．７よりも大きい吸収指数（ＡＩ）を有する、吸収物品。
【０１１１】
（１１）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、約１．８よりも大きい吸収指数（ＡＩ）を有する、吸収物品。
（１２）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、約２．５ｍｍ未満の厚みを有する、吸収物品。
（１３）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、約２．０ｍｍ未満の厚みを有する、吸収物品。
（１４）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記吸収物品は、約１．５ｍｍ未満の厚みを有する、吸収物品。
（１５）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記ＳＡＰは、少なくとも５０ｇ／ｍ2の量で存在する、吸収物品。
【０１１２】
（１６）実施態様（３）に記載の吸収物品において、
前記ＳＡＰは、約１００ｇ／ｍ2〜約１５０ｇ／ｍ2の量で存在する、吸収物品。
（１７）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記ＳＡＰは、前記障壁層のカバーに面した側に固定されている、吸収物品。
（１８）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記吸収システムは、前記カバー層と前記障壁層との間に配置された層を含み、
前記ＳＡＰは、前記カバー層と前記障壁層との間に配置された前記層の表面に固定されている、吸収物品。
（１９）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記吸収システムは、前記カバー層または前記障壁層の内面に固定されたＳＡＰからなる、吸収物品。
（２０）実施態様（１）に記載の吸収物品において、
前記カバー層は、約１０ｗｔ％〜約６５ｗｔ％のレーヨンと、約３５ｗｔ％〜約９０ｗｔ％のポリエステルと、を含むスパンレース材料である、吸収物品。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】吸収システムを示すためにカバー層が部分的に剥がされた、本発明の実施形態に従った衛生ナプキンの平面図である。
【図２】衛生ナプキンの一端が片手で保持された際の姿勢を示す図１の衛生ナプキンの斜視図である。
【図３】図１に示す衛生ナプキンの底面図である。
【図４】図３に示す衛生ナプキンの縦中心線４‐４に沿って見た断面図である。
【図５】本明細書で説明する垂直吊り試験に用いられる試験ストリップの模式図である。
【図６】垂直吊り試験を行う方法を例示する模式図である。
【図７】垂直吊り試験を行う方法を例示する模式図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
2007244874000001.pdf