(57)【要約】  【課題】  特許切れが近い機能を持った光ディスク装置を売り出すとき、特許が有効な期間は、その機能が一切使えないように制限し、特許切れになった段階から、その機能を有効にすることで特許料の軽減を図りつつ、販売タイミングを逃がすことのない光ディスク装置を提供する。  【解決手段】  近い将来に特許の効力が切れる機能を含む装置を販売する場合、前記機能を実現するためのソフトウェアをメモリに記憶させておき、所定条件を満たさないうちは、前記機能を使用できないように前記機能にロックを設定しておく。このように機能がロックされている状態において、例えば、特殊操作が公開された後、特殊リモコン操作によるロック解除操作がされると、該当機能のロックが解除され、この結果、光ディスク装置は該当機能による動作も可能になる。【選択図】      図３
2007018656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ディスクに記録された情報を再生、または光ディスクに対して情報の記録／再生を行
う光ディスク装置において、当該装置の製造時に該当機能が特許料を払うべき特許に抵触
しているかどうかの判別が難しい場合、該当機能が近い将来に特許の効力が切れる見込み
があって該当機能を含む装置を販売する場合、該当機能を実現するためのソフトウェアを
メモリに記憶させておき、所定条件を満たさないうちは、該当機能を使用できないように
該当機能にロックを設定しておき、特殊リモコン操作によるロック解除操作により該当機
能のロックを解除する第１のロック解除手段と、解除コードの入った光ディスクの再生に
基づくロック解除操作により該当機能のロックを解除する第２のロック解除手段と、該当
機能の特許の有効期限が切れるまでの時間の計時を行うタイマからの前記有効期限が切れ
たことを示すタイムアウト信号に応答して該当機能のロックを解除する第３のロック解除
手段とのうち少なくとも一つを有するシステムコントローラを備えたことを特徴する光デ
ィスク装置。
【請求項２】
光ディスクに記録された情報を再生、または光ディスクに対して情報の記録／再生を行
う光ディスク装置において、該当機能を実現するためのソフトウェアをメモリに記憶させ
ておき、所定条件を満たさないうちは、該当機能を使用できないように該当機能にロック
を設定しておき、所定のロック解除手段により、該当機能のロックを解除するシステムコ
ントローラを備えたことを特徴する光ディスク装置。
【請求項３】
当該装置の製造時に該当機能が特許料を払うべき特許に抵触しているかどうかの判別が
難しい場合、該当機能が近い将来に特許の効力が切れる見込みがあって該当機能を含む装
置を販売する場合、該当機能を実現するためのソフトウェアをメモリに記憶させておき、
所定条件を満たさないうちは、該当機能を使用できないように該当機能にロックを設定し
ておくことを特徴とする請求項２に記載の光ディスク装置。
【請求項４】
前記所定のロック解除手段とは、特殊リモコン操作によるロック解除操作により該当機
能のロックを解除する第１のロック解除手段と、解除コードの入った光ディスクの再生に
基づくロック解除操作により該当機能のロックを解除する第２のロック解除手段と、該当
機能の特許の有効期限が切れるまでの時間の計時を行うタイマからの前記有効期限が切れ
たことを示すタイムアウト信号に応答して該当機能のロックを解除する第３のロック解除
手段とのうちの少なくとも一つであることを特徴とする請求項２に記載の光ディスク装置
。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ディスクに記録された情報を再生、または光ディスクに対して情報の記録
／再生を行う光ディスク装置に関し、特に、所定条件により該当機能のロックを解除する
ことができるように構成された光ディスク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、音楽データなどの情報を記録することができる光ディスクであるＣＤ（コン
パクト・ディスク）が普及しており、また、近年、映画等のような大量の映像音声データ
などの情報を記録することができる光ディスクであるＤＶＤ（デジタル・バーサタイル・
ディスク）も普及しつつある。このようなＣＤやＤＶＤは、ＤＶＤプレイヤやＤＶＤレコ
ーダなどの光ディスク装置で再生することができる。
【０００３】
ところで、このような光ディスク装置の内でもＤＶＤレコーダでは、例えば、オートオ
フ機能、省電力設定機能、スクリーンセーバー機能、ＢＳ関係の各設定機能、時刻設定機
能、音声言語設定機能、字幕言語設定機能、視聴制限設定機能、音声出力関係の各設定機
能、録画関係の各設定機能など、多くの機能が備えられ、年々機能が増加する傾向にあり
、これらの機能の中でも、特許料を支払って使用している機能があったり、むしろ特許料
を支払う必要のある機能は、動作上問題がない限り、付加されていないのが現状である。
【特許文献１】特開２００４−２０６４３５号公報
【特許文献２】特開２００３−３２３５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許料を支払う必要のある機能を備えた光ディスク装置を販売する場合
は、特許料の分、コストアップになる傾向がある。また、特許料を支払う必要のある機能
は備えないようにした場合は、この光ディスク装置は、その機能が備えていないため、特
許料を支払う必要のある機能を備えた光ディスク装置に比べ、購買意欲が低下するため販
売台数が少なくなる可能性がある。
【０００５】
したがって、当該装置の製造時に該当機能が特許料を払うべき特許に抵触しているかど
うかの判別が難しい場合や、近い将来に特許の効力が切れる見込みがある該当機能を含む
装置を販売するような場合でも、メーカー側や販売者側は特許権者に特許料を支払わなけ
ればならないので、その分、光ディスク装置としてはコストアップするという課題が生じ
る。
【０００６】
なお、特許文献１の従来技術では、ソフトウェア固有の識別コードやユーザ端末固有の
端末コードを用いて、製品管理サーバの暗号鍵と認証サーバの暗号鍵をルートサーバで認
証してから使用するので、ソフトウェアの偽造、改ざんだけでなく、暗号鍵の偽造、改ざ
ん、偽の製品管理サーバ、偽の認証サーバなどに対しても対向できる不正行為を防止する
ソフトウェアのライセンス管理を可能にしている。しかし、この従来技術は、光ディスク
装置の製造時に該当機能が特許料を払うべき特許に抵触しているかどうかの判別が難しい
場合や、近い将来に特許の効力が切れる見込みがある該当機能を含む光ディスク装置を販
売するような場合に、特許の有効期限が切れた時、該当機能のロックを解除するようにし
た光ディスク装置に関するものではない。
【０００７】
また、特許文献２の従来技術は、インターネットを使った商品提供に関し、利用を制限
されている商品を記録したＣＤを配布して、その利用制限をインターネットを介して解除
可能にすることにより、商品の販売ルートを拡大して商品の利用を広げるようにしている
。しかし、この従来技術も、光ディスク装置の製造時に該当機能が特許料を払うべき特許
に抵触しているかどうかの判別が難しい場合や、近い将来に特許の効力が切れる見込みが
ある該当機能を含む光ディスク装置を販売するような場合に、特許の有効期限が切れた時
、該当機能のロックを解除するようにした光ディスク装置に関するものではない。
【０００８】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、特許切れが近い機能を
持った光ディスク装置を売り出す場合などに、特許が有効な期間は、その該当機能が一切
使えないように制限し、特許切れになった段階から、その該当機能を有効にすることで特
許料の軽減を図りつつ、販売タイミングを逃がすことのない光ディスク装置を提供するこ
とを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、当該装置の製造時に該当機能が特許料
を払うべき特許に抵触しているかどうかの判別が難しい場合、該当機能が近い将来に特許
の効力が切れる見込みがあって該当機能を含む装置を販売する場合、該当機能を実現する
ためのソフトウェアをメモリに記憶させておき、所定条件を満たさないうちは、該当機能
を使用できないように該当機能にロックを設定しておき、特殊リモコン操作によるロック
解除操作により該当機能のロックを解除する第１のロック解除手段と、解除コードの入っ
た光ディスクの再生に基づくロック解除操作により該当機能のロックを解除する第２のロ
ック解除手段と、該当機能の特許の有効期限が切れるまでの時間の計時を行うタイマから
の前記有効期限が切れたことを示すタイムアウト信号に応答して該当機能のロックを解除
する第３のロック解除手段とのうち少なくとも一つを有するシステムコントローラを備え
たことを特徴する光ディスク装置を提供する。
【００１０】
この構成においては、当該装置の製造時に該当機能が特許料を払うべき特許に抵触して
いるかどうかの判別が難しい場合、該当機能が近い将来に特許の効力が切れる見込みがあ
って該当機能を含む装置を販売する場合、該当機能を実現するためのソフトウェアをメモ
リに記憶させておき、所定条件を満たさないうちは、該当機能を使用できないように該当
機能にロックを設定しておく。
【００１１】
このように該当機能がロックされている状態において、特殊操作が公開された後、特殊
リモコン操作によるロック解除操作がされると、第１のロック解除手段により該当機能の
ロックが解除され、この結果、光ディスク装置は該当機能による動作も可能になる。
【００１２】
また、該当機能がロックされている状態において、解除コードの入った光ディスクが配
布された後、その光ディスクを再生し、ロック解除操作を行うと、第２のロック解除手段
により該当機能のロックが解除され、この結果、光ディスク装置は該当機能による動作も
可能になる。
【００１３】
また、該当機能の特許の有効期限が切れると、タイマからタイムアウト信号が出力され
、これに応答して、該当機能のロックが第３のロック解除手段により解除され、この結果
、光ディスク装置は該当機能による動作も可能になる。
【００１４】
この構成によれば、特許切れが近い機能を持った光ディスク装置を売り出すとき、特許
が有効な期間は、その機能が一切使えないように制限することができ、特許切れになった
段階から、その機能を有効にすることができる。したがって、特許料の軽減を図りつつ、
販売タイミングを逃がすことのない光ディスク装置を提供することできる。即ち、光ディ
スク装置のメーカーや販売業者は特許料を無駄に払う必要がなくなり、この結果、光ディ
スク装置のコストダウンを図れ、また、特許切れを待つこと無しに、光ディスク装置を売
り出すことができる。
【００１５】
請求項２の発明は、該当機能を実現するためのソフトウェアをメモリに記憶させておき
、所定条件を満たさないうちは、該当機能を使用できないように該当機能にロックを設定
しておき、所定のロック解除手段により、該当機能のロックを解除するシステムコントロ
ーラを備えたことを特徴する光ディスク装置を提供する。
【００１６】
この構成においては、該当機能を実現するためのソフトウェアをメモリに記憶させてお
き、所定条件を満たさないうちは、該当機能を使用できないように該当機能にロックを設
定しておくが、所定条件が満たされると、所定のロック解除手段により、該当機能のロッ
クが解除される。
【００１７】
この構成によれば、特許切れが近い機能を持った光ディスク装置を売り出すとき、特許
が有効な期間は、その機能が一切使えないように制限することができ、特許切れになった
段階から、その機能を有効にすることができる。したがって、特許料の軽減を図りつつ、
販売タイミングを逃がすことのない光ディスク装置を提供することできる。即ち、光ディ
スク装置のメーカーや販売業者は特許料を無駄に払う必要がなくなり、この結果、光ディ
スク装置のコストダウンを図れ、また、特許切れを待つこと無しに、光ディスク装置を売
り出すことができる。
【００１８】
請求項３の発明では、請求項２の発明において、当該装置の製造時に該当機能が特許料
を払うべき特許に抵触しているかどうかの判別が難しい場合、該当機能が近い将来に特許
の効力が切れる見込みがあって該当機能を含む装置を販売する場合、該当機能を実現する
ためのソフトウェアをメモリに記憶させておき、所定条件を満たさないうちは、該当機能
を使用できないように該当機能にロックを設定しておくので、該当機能を付けて光ディス
ク装置を付けて販売することができ、特許の有効期限が切れれば、該当機能を使用するこ
とが可能になって、販売促進が高まる。
【００１９】
請求項４の発明では、請求項２の発明において、前記所定のロック解除手段とは、特殊
リモコン操作によるロック解除操作により該当機能のロックを解除する第１のロック解除
手段と、解除コードの入った光ディスクの再生に基づくロック解除操作により該当機能の
ロックを解除する第２のロック解除手段と、該当機能の特許の有効期限が切れるまでの時
間の計時を行うタイマからの前記有効期限が切れたことを示すタイムアウト信号に応答し
て該当機能のロックを解除する第３のロック解除手段とのうちの少なくとも一つであるの
で、特殊リモコン操作によるロック解除操作、解除コードの入った光ディスクの再生に基
づくロック解除操作、およびタイマからのタイムアウト信号によるロック解除操作のうち
の何れかの操作により該当機能のロックを解除することが可能になる。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように本発明によれば、当該装置の製造時に該当機能が特許料を払うべき特許に
抵触しているかどうかの判別が難しい場合、該当機能が近い将来に特許の効力が切れる見
込みがあって該当機能を含む装置を販売する場合、該当機能を実現するためのソフトウェ
アをメモリに記憶させておき、所定条件を満たさないうちは、該当機能を使用できないよ
うに該当機能にロックを設定しておき、特殊リモコン操作によるロック解除操作により該
当機能のロックを解除する第１のロック解除手段と、解除コードの入った光ディスクの再
生に基づくロック解除操作により該当機能のロックを解除する第２のロック解除手段と、
該当機能の特許の有効期限が切れるまでの時間の計時を行うタイマからの前記有効期限が
切れたことを示すタイムアウト信号に応答して該当機能のロックを解除する第３のロック
解除手段とのうち少なくとも一つを有するシステムコントローラを備えたので、特許切れ
が近い機能を持った光ディスク装置を売り出すとき、特許が有効な期間は、その機能が一
切使えないように制限することができ、特許切れになった段階から、その機能を有効にす
ることができる。したがって、特許料の軽減を図りつつ、販売タイミングを逃がすことの
ない光ディスク装置を提供することできる。即ち、光ディスク装置のメーカーや販売業者
は特許料を無駄に払う必要がなくなり、この結果、光ディスク装置のコストダウンを図れ
、また、特許切れを待つこと無しに、光ディスク装置を売り出すことができる。
【００２１】
また、本発明によれば、該当機能を実現するためのソフトウェアをメモリに記憶させて
おき、所定条件を満たさないうちは、該当機能を使用できないように該当機能にロックを
設定しておき、所定のロック解除手段により、該当機能のロックを解除するシステムコン
トローラを備えたので、特許切れが近い機能を持った光ディスク装置を売り出すとき、特
許が有効な期間は、その機能が一切使えないように制限することができ、特許切れになっ
た段階から、その機能を有効にすることができる。したがって、特許料の軽減を図りつつ
、販売タイミングを逃がすことのない光ディスク装置を提供することできる。即ち、光デ
ィスク装置のメーカーや販売業者は特許料を無駄に払う必要がなくなり、この結果、光デ
ィスク装置のコストダウンを図れ、また、特許切れを待つこと無しに、光ディスク装置を
売り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明の
第１の実施形態に係る光ディスク装置としてのＤＶＤレコーダの構成を示すブロック図で
ある。
【００２３】
このＤＶＤレコーダＡ１は、光ディスク１を回転させるスピンドルモータ５と、光ディ
スク１に対して情報の記録／再生を行うためのレーザ光を出射すると共に光ディスク１か
らの反射光を受光する光ピックアップ２と、この光ピックアップ２を光ディスク１の半径
方向に移動させるためのスレッド３と、装置全体を制御するシステムコントローラ２２と
、このシステムコントローラ２２の指示に応じてスピンドルモータ５およびスレッド３を
駆動すると共に光ピックアップ２に内蔵された対物レンズ（図示せず）を動かすことによ
りレーザ光の焦点位置を光ディスク１の記録面に対して垂直方向および水平方向に移動さ
せる制御を行うサーボ制御部４とを備えている。
【００２４】
また、このＤＶＤレコーダＡ１は、光ディスク１の再生時に光ピックアップ２からの読
取信号であるＲＦ信号を増幅するＲＦアンプ６と、このＲＦアンプ６から出力されたＲＦ
信号をデジタルデータに変換した後に光ディスク１のデータフォーマットに応じた信号復
調処理とＥＣＣエラー訂正処理を行って生成したデータをＲＡＭ７に格納するデジタル信
号処理部８と、システムコントローラ２２の指示に応じてデジタル信号処理部８から出力
されたデータストリームの中からオーディオデータとサブピクチャデータとビデオデータ
とを分離するストリーム分離部９とを備えている。
【００２５】
また、このＤＶＤレコーダＡ１は、ストリーム分離部９から出力されたオーディオデー
タを入力して所定のデコード処理を行うオーディオデコーダ１１と、このオーディオデコ
ーダ１１でのデコード処理を行うためにデータを一時的に格納するＲＡＭ１０と、ストリ
ーム分離部９から出力されたサブピクチャデータを入力して所定のデコード処理を行うサ
ブピクチャデコーダ１３と、このサブピクチャデコーダ１３でのデコード処理を行うため
にデータを一時的に格納するＲＡＭ１２と、ストリーム分離部９から出力されたビデオデ
ータを入力して所定のデコード処理を行うビデオデコーダ１５と、このビデオデコーダ１
５でのデコード処理を行うためにデータを一時的に格納するＲＡＭ１４とを備えている。
【００２６】
また、このＤＶＤレコーダＡ１は、システムコントローラ２２の指示に応じてビデオデ
コーダ１５から出力されたデータとサブピクチャデコーダ１３から出力されたデータとを
合成するビデオプロセッサ１７と、このビデオプロセッサ１７から出力された合成データ
を表示用の映像信号に変換して画像をディスプレイ装置２０に表示させるビデオエンコー
ダ１８と、オーディオデコーダ１１から出力されたデータをアナログの音声信号に変換し
て図示しない音声増幅回路を介して例えばスピーカ１９に供給するＤ／Ａ変換器１６とを
備えている。
【００２７】
また、このＤＶＤレコーダＡ１は、システムコントローラ２２に対して赤外線信号によ
り、再生指示を与えるための再生キー、再生停止を指示するための停止キー、記録指示を
与えるための記録キー、および電源キーなどの各種操作キーを有するリモコン２１と、装
置の各構成要素を制御したり、装置全体を制御したりするためのプログラムやデータが記
憶されたフラッシュＲＯＭ２３と、このフラッシュＲＯＭ２３のプログラムやデータに従
って演算処理を行いシステムコントローラ２２を制御するＣＰＵ２４と、このＣＰＵ２４
の処理に必要なデータを一時的に格納するＲＡＭ２７とを備えている。
【００２８】
また、このＤＶＤレコーダＡ１は、図示しないテレビジョン受信機やパーソナルコンピ
ュータなどから送られてきた映像音声データを光ディスク１に記録するために変調をかけ
る記録データ変調回路２５と、この記録データ変調回路２５により変調された変調データ
に基づいて光ピックアップ２から出射するレーザ光を変調させるためのレーザ変調信号を
光ピックアップ２に出力するレーザ変調回路２６とを備えている。
【００２９】
システムコントローラ２２は、第１の実施形態の特徴とする構成要素として、特殊リモ
コン操作によるロック解除操作により該当機能のロックを解除する第１のロック解除手段
２２１と、解除コードの入った光ディスクの再生に基づくロック解除操作により該当機能
のロックを解除する第２のロック解除手段２２２とを有している。
【００３０】
図２は第１の実施形態におけるＤＶＤレコーダ内のロックされている該当機能をロック
解除する方法を概略的に説明するための構成図である。
【００３１】
図２において、ＤＶＤレコーダＡ１では、当該レコーダの製造時に該当機能が特許料を
払うべき特許に抵触しているかどうかの判別が難しい場合、該当機能が近い将来に特許の
効力が切れる見込みがあって該当機能を含む当該レコーダを販売する場合、該当機能を実
現するためのソフトウェアをフラッシュＲＯＭ２３に記憶させておき、所定条件を満たさ
ないうちは、該当機能を使用できないように該当機能にロックを設定している。そして、
リモコン２１の操作によるロック解除操作によりＤＶＤレコーダＡ１の該当機能のロック
を解除したり、解除コードの入った光ディスク１ａの再生に基づくロック解除操作により
該当機能のロックを解除したりする。
【００３２】
図３は第１の実施形態においてメーカー側の作業とユーザ側の作業と光ディスク装置側
の処理との関係を説明するためのフローチャートである。
【００３３】
図３に示すように、メーカー側では、ＤＶＤレコーダＡ１の製造時に、特許抵触の可能
性のある該当機能を無効化する（ステップＮ１）。即ち、その該当機能が働かないように
ロックをかける。ユーザ側は、特許抵触の可能性のある該当機能が無効化された製品、つ
まり特許抵触の可能性のある該当機能が無効化されたＤＶＤレコーダＡ１を購入したとす
る（ステップＮ２）。そして、その購入したＤＶＤレコーダＡ１内の該当機能の特許切れ
が発生すると、メーカー側は、ユーザ側にリモコン２１を操作して該当機能のロックを解
除するようにリモコン２１の特殊操作を公開したり（ステップＮ３）、解除コードの入っ
た光ディスク１ａをユーザ側に配布したりする（ステップＮ４）。
【００３４】
ユーザ側では、リモコン２１の特殊操作によるロック解除操作を行うか、あるいは解除
コードの入った光ディスク１ａをＤＶＤレコーダＡ１で再生してロック解除操作を行うと
（ステップＮ５）、ＤＶＤレコーダＡ１では、今まで無効化されていた機能のロックを解
除し、その機能を有効化する（ステップＮ６）。この結果、ＤＶＤレコーダＡ１は、既存
の機能に加え、新たな機能が追加され、商品価値が高まることになる。
【００３５】
図４は第１の実施形態におけるＤＶＤレコーダでの機能のロック解除処理を説明するた
めのフローチャートである。
【００３６】
ＤＶＤレコーダＡ１内でロックされた機能のロックを解除するため、リモコン２１によ
る特殊リモコン操作が行われると、システムコントローラ２２は、特殊リモコン操作がさ
れたことを検知し（ステップＳ１）、システムコントローラ２２の第１のロック解除手段
２２１は、ロックされていた機能のロックを解除する（ステップＳ３）。
【００３７】
また、ＤＶＤレコーダＡ１内でロックされた機能のロックを解除するため、解除コード
の入った光ディスク１ａがＤＶＤレコーダＡ１に装填されて再生され（ステップＳ４）、
その再生内容に従ったロック解除操作が行われたたことをシステムコントローラ２２が検
知すると（ステップＳ５）、システムコントローラ２２の第２のロック解除手段２２２は
、ロックされていた機能のロックを解除する（ステップＳ３）。
【００３８】
以上のように第１の実施形態によれば、特許切れが近い機能を持ったＤＶＤレコーダＡ
１を売り出すとき、特許が有効な期間は、その機能が一切使えないように制限することが
でき、特許切れになった段階から、その機能を有効にすることができる。したがって、特
許料の軽減を図りつつ、販売タイミングを逃がすことのないＤＶＤレコーダＡ１を提供す
ることできる。即ち、ＤＶＤレコーダＡ１のメーカーや販売業者は特許料を無駄に払う必
要がなくなり、この結果、ＤＶＤレコーダＡ１のコストダウンを図れ、また、特許切れを
待つこと無しに、ＤＶＤレコーダＡ１を売り出すことができる。
【００３９】
図５は本発明の第２の実施形態に係る光ディスク装置としてのＤＶＤレコーダの構成を
示すブロック図である。図５において、図１に示す構成要素に対応するものには同一の符
号を付し、その説明を省略する。
【００４０】
このＤＶＤレコーダＡ２のシステムコントローラ２２は、該当機能の特許の有効期限が
切れるまでの時間の計時を行うタイマ２８からの前記有効期限が切れたことを示すタイム
アウト信号に応答して該当機能のロックを解除する第３のロック解除手段２２３を有して
いる。
【００４１】
図６は第２の実施形態においてメーカー側の作業とユーザ側の作業とＤＶＤレコーダ側
の処理との関係を説明するためのフローチャートである。図６に示すように、メーカー側
では、ＤＶＤレコーダＡ２の製造時に、特許抵触の可能性のある機能を無効化する（ステ
ップＭ１）。即ち、その機能が働かないようにロックをかける。ユーザ側は、特許抵触の
可能性のある機能が無効化された製品、つまり特許抵触の可能性のある機能が無効化され
たＤＶＤレコーダＡ２を購入したとする（ステップＭ２）。そして、その購入したＤＶＤ
レコーダＡ２内の該当機能の特許切れが発生すると、ＤＶＤレコーダＡ２に内蔵されたタ
イマ２８からタイムアウト信号が発生し（ステップＭ３）、これに応答して、第３のロッ
ク解除手段２２３は、今まで無効化されていた機能のロックを解除し、その機能を有効化
する（ステップＭ４）。この結果、ＤＶＤレコーダＡ２は、既存の機能に加え、新たな機
能が追加され、商品価値が高まることになる。
【００４２】
図７は第２の実施形態におけるＤＶＤレコーダでの機能のロック解除処理を説明するた
めのフローチャートである。
【００４３】
ＤＶＤレコーダＡ２内でロックされた機能のロックを特許の有効期限が切れたときに解
除するため、タイマ２８には有効期限の年月日のデータが保存されており、時間の計時に
よって、現在の年月日が有効期限の年月日と一致したときに、タイマ２８からはタイムア
ウト信号が出力され（ステップＳ６）、このタイムアウト信号を受けたシステムコントロ
ーラ２２の第３のロック解除手段２２３は、今までロックされていた機能のロックを解除
する（ステップＳ７）。
【００４４】
以上のように第２の実施形態によれば、特許切れが近い機能を持ったＤＶＤレコーダＡ
２を売り出すとき、特許が有効な期間は、その機能が一切使えないように制限することが
でき、特許切れになった段階から、その機能を有効にすることができる。したがって、特
許料の軽減を図りつつ、販売タイミングを逃がすことのないＤＶＤレコーダＡ２を提供す
ることできる。即ち、ＤＶＤレコーダＡ２のメーカーや販売業者は特許料を無駄に払う必
要がなくなり、この結果、ＤＶＤレコーダＡ２のコストダウンを図れ、また、特許切れを
待つこと無しに、ＤＶＤレコーダＡ２を売り出すことができる。
【００４５】
なお、第１，２の実施形態では、光ディスク装置としてＤＶＤレコーダを例に挙げて説
明したが、これに限らず、再生のみ可能なＤＶＤプレイヤに対しても同様に、第１のロッ
ク解除手段、第２のロック解除手段、あるいは第３のロック解除手段を設ければ、特許切
れが近い機能を持ったＤＶＤプレイヤを売り出すとき、特許が有効な期間は、その機能が
一切使えないように制限することができ、特許切れになった段階から、その機能を有効に
することができる。
【００４６】
したがって、特許料の軽減を図りつつ、販売タイミングを逃がすことのないＤＶＤプレ
イヤを提供することできる。即ち、ＤＶＤプレイヤのメーカーや販売業者は特許料を無駄
に払う必要がなくなり、この結果、ＤＶＤプレイヤのコストダウンを図れ、また、特許切
れを待つこと無しに、ＤＶＤプレイヤを売り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る光ディスク装置としてのＤＶＤレコーダの構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態におけるＤＶＤレコーダ内のロックされている該当機能をロック解除する方法を概略的に説明するための構成図である。
【図３】第１の実施形態においてメーカー側の作業とユーザ側の作業とＤＶＤレコーダ側の処理との関係を説明するためのフローチャートである。
【図４】第１の実施形態におけるＤＶＤレコーダでの機能のロック解除処理を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る光ディスク装置としてのＤＶＤレコーダの構成を示すブロック図である。
【図６】第２の実施形態においてメーカー側の作業とユーザ側の作業とＤＶＤレコーダ側の処理との関係を説明するためのフローチャートである。
【図７】第２の実施形態におけるＤＶＤレコーダでの機能のロック解除処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
Ａ１    ＤＶＤレコーダ（第１の実施形態のＤＶＤレコーダ）
Ａ２    ＤＶＤレコーダ（第２の実施形態のＤＶＤレコーダ）
１    光ディスク
２２    システムコントローラ
２３    フラッシュＲＯＭ（メモリ）
２８    タイマ
２２１    第１のロック解除手段
２２２    第２のロック解除手段
２２３    第３のロック解除手段
【図１】
2007018656.tif 000003
【図２】
2007018656.tif 000004
【図３】
2007018656.tif 000005
【図４】
2007018656.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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