(57)【要約】      （修正有）【課題】文書処理のためのネットワークシステム及びデジタル画像再生装置において文書処理を制御する方法を提供する。【解決手段】デジタル画像再生装置のユーザインターフェース４０において、論理記憶空間における複数の処理ジョブから処理ジョブをユーザが選択するための制御要素４４，４５を備える段階と、選択された処理ジョブを実行する段階とを有する。キックスタート処理ジョブは、メモリユニットにおける処理ジョブから所定のキックスタート基準に基づいて選択され、そして対応するキックスタート制御要素４１の集合はユーザインターフェースに備えられ、その各々破線託されたキックスタート処理ジョブのそれぞれの一に結合している。キックスタート制御要素がユーザにより活性化されるとき、関連キックスタート処理ジョブは直ちに開始される。【選択図】図４
2007249972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークシステムにおいて文書処理を制御する方法であって、そのシステムは：
ユーザの処理ジョブを提出するための少なくとも１つのユーザワークステーション；
前記処理ジョブを記憶するためのメモリユニットであって、前記メモリは少なくとも１つの論理記憶空間において前記処理ジョブを管理するために備えられている、メモリユニット；及び
文書処理のためのデジタル画像再生装置であって、前記デジタル画像再生装置は、前記論理記憶空間に記憶され、実行されるように待機している前記処理ジョブを制御するためにユーザインターフェースユニットを有する、デジタル画像再生装置；
を有する、方法であり、該方法は：
前記ユーザインターフェースユニットにおいて、前記論理記憶空間において複数の前記処理ジョブから処理ジョブをユーザが選択するための制御要素を備える段階；及び
前記デジタル画像再生装置において文書を処理することにより前記選択された処理ジョブを実行する段階；
を有する方法であり、前記方法は：
キックスタート基準に基づいて、前記メモリユニットにおいて前記処理ジョブから少なくとも１つのキックスタート処理ジョブを特定する段階；
前記ユーザインターフェースユニットにおいて、少なくとも１つのキックスタート制御要素を備える段階；
各々のキックスタート制御要素のための前記ユーザインターフェースユニットにおいて、それぞれの前記キックスタート制御要素に結合されたキックスタート処理ジョブを示す段階；及び
前記それぞれのキックスタート制御要素がユーザにより活性化されたとき、前記デジタル画像再生装置においてキックスタート処理ジョブを開始する段階；
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、前記キックスタート処理ジョブを開始する前記段階は：
前記開始されたキックスタート処理ジョブを有する前記論理記憶空間にアクセスする段階；
前記開始されたキックスタート処理ジョブを実行する段階；及び
前記それぞれの論理記憶空間から前記開始されたキックスタート処理ジョブを削除する段階；
の少なくとも一を有する、方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、前記キックスタート処理ジョブはスキャンジョブであり、前記キックスタート処理ジョブを開始する前記段階は：
前記開始されたキックスタート処理ジョブを実行する段階；及び
前記開始されたキックスタート処理ジョブにしたがって、前記論理記憶空間のそれぞれの一においてデジタル文書を記憶する段階；
を有する、方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法であって、前記キックスタート処理ジョブを開始する前記段階は：
識別コードの要求又はユーザタグの検出に基づく特定の場合に、専用のユーザ特徴の検出に基づいて、前記開始されたキックスタート処理ジョブに関連するユーザを特定し、前記論理記憶空間にアクセスし、及び／又は、識別された前記ユーザの権利にしたがって、前記開始されたキックスタート処理ジョブを実行する段階；
を有する、方法。  
【請求項５】
請求項１又は２に記載の方法であって、前記メモリユニットは、前記処理ジョブのための論理記憶空間の動的集合を管理するために備えられ、各々の記憶空間は前記システムのそれぞれのユーザに対して専用化され、前記キックスタート処理ジョブを開始する前記段階は、前記ユーザインターフェースにおいて、前記開始されたキックスタート処理ジョブを有する前記それぞれの論理記憶空間を操作するためにメールボックスインターフェースを備える段階を有する、方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法であって、キックスタート制御要素を備える前記段階は、関連キックスタート処理ジョブを提出した前記ユーザの個人的画像を表示するように前記キックスタート制御要素を構成する段階を有する、方法。
【請求項７】
請求項１に記載の方法であって、更なる処理ジョブが実行されるとき及び遮断基準に応じて、前記キックスタート処理ジョブは：
実行される前記更なる処理ジョブを遮断し、前記開始されたキックスタート処理ジョブを実行し、そして前記更なる処理ジョブを継続する段階；
実行される前記更なる処理ジョブと共にインターリーブモードにおいて前記開始されたキックスタート処理ジョブを実行する段階；及び
実行される前記更なる処理ジョブの直後の特定の場合に、実行のために待機している処理ジョブのキューに前記開始されたキックスタート処理ジョブを挿入する段階；
の何れの一を有する、方法。
【請求項８】
請求項１に記載の方法であって、前記キックスタート処理ジョブを開始する前記段階は、所定の時間期間において２倍の活性化又は継続する活性化のような前記ユーザによる前記キックスタート制御要素の特定の活性化を検出する段階を有する、方法。
【請求項９】
請求項１に記載の方法であって、前記キックスタート処理ジョブを開始する前記段階は、最も新しい前記処理ジョブを有する少なくとも１つのキックスタート処理ジョブの特定の場合に、キックスタート基準として前記メモリユニットにおいて前記処理ジョブの新しさを検出する段階を有する、方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法であって、キックスタート処理ジョブを開始する前記段階は、前記処理ジョブがキックスタート基準として提出された後の時間期間を検出する段階を有する、方法。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の方法であって、少なくとも１つのキックスタート制御要素を備える前記段階は、前記それぞれのキックスタート制御要素に結合した前記キックスタート処理ジョブの前記検出された新しさに応じて配列された複数のキックスタート制御要素を備える段階を有する、方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法であって、少なくとも１つのキックスタート制御要素を備える前記段階は：
前記キックスタート制御要素を次第になくしていくこと；
表示領域の境界を横断して前記キックスタート制御要素を次第に移動させること；及び
前記キックスタート制御要素の色を次第に変化させること；
の少なくとも一による特定の場合に、前記キックスタート処理ジョブの置き換えが差し迫っていることを示すことにより前記キックスタート基準にしたがって異なるキックスタート処理ジョブにより置き換えられるようになっているキックスタート処理ジョブに結合されたキックスタート制御要素を除去する段階を有する、方法。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れ一項に記載の方法であって：
少なくとも１つのキックスタートユーザプロファイルを備える段階；及び
前記キックスタートユーザプロファイルにおいて規定されたプロファイル基準に応じて前記方法の前記段階の１つ又はそれ以上を備える段階；
を有する方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法であって、前記キックスタートユーザプロファイルはユーザが構成可能である、方法。
【請求項１５】
ネットワークシステムで用いる文書処理のためのデジタル画像再生装置であって、前記システムは：
ネットワークシステムにおいて文書処理を制御する方法であって、そのシステムは：
ユーザの処理ジョブを提出するための少なくとも１つのユーザワークステーション；
前記処理ジョブを記憶するためのメモリユニットであって、前記メモリは少なくとも１つの論理記憶空間において前記処理ジョブを管理するために備えられている、メモリユニット；及び
文書処理のためのデジタル画像再生装置であって、前記デジタル画像再生装置は、前記論理記憶空間に記憶され、実行されるように待機している前記処理ジョブを制御するためにローカルユーザインターフェースユニットを有する、デジタル画像再生装置；
を有する、デジタル画像再生装置であり、管理ユニットは：
前記ユーザインターフェースユニットにおいて、前記論理記憶空間において複数の前記処理ジョブから処理ジョブをユーザが選択するための制御要素を備え；そして
前記デジタル画像再生装置において文書を処理することにより前記選択された処理ジョブを実行する；
ように備えられる、デジタル画像再生装置であり、前記管理ユニットは：
キックスタート基準に基づいて、前記メモリユニットにおいて前記処理ジョブから少なくとも１つのキックスタート処理ジョブを特定し；
前記ユーザインターフェースユニットにおいて、少なくとも１つのキックスタート制御要素を備え；
各々のキックスタート制御要素のための前記ユーザインターフェースユニットにおいて、それぞれの前記キックスタート制御要素に結合されたキックスタート処理ジョブを示し；及び
前記それぞれのキックスタート制御要素がユーザにより活性化されたとき、前記デジタル画像再生装置においてキックスタート処理ジョブを開始する；
ように更に備えられていることを特徴とする、デジタル画像再生装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載のデジタル画像再生装置であって、前記メモリユニットの少なくとも一部を有する、デジタル画像再生装置。
【請求項１７】
請求項１５に記載のデジタル画像再生装置であって、前記デジタル画像再生装置は、処理された文書を供給するためのトレイ又はフィニッシャのような供給ユニットを有し、前記少なくとも１つのキックスタート制御要素は、前記供給ユニットから離れた前記ユーザインターフェースユニットに位置付けられている、デジタル画像再生装置。
【請求項１８】
請求項１５に記載のデジタル画像再生装置であって、前記管理ユニットは、キックスタート基準として前記メモリユニットにおいて処理ジョブの新しさを用いるように備えられている、デジタル画像再生装置。
【請求項１９】
請求項１５に記載のデジタル画像再生装置であって、前記管理ユニットは、前記処理ジョブに結合されたキックスタート制御要素において、処理ジョブを提出したユーザの個人的画像を有するように備えられている、デジタル画像再生装置。
【請求項２０】
請求項１５に記載のデジタル画像再生装置であって、前記デジタル画像再生装置はプリンタユニットを有し、そして前記管理ユニットは、前記開始されたキックスタート処理ジョブにおいてプリントジョブを検出し、前記プリンタユニットを介して前記プリントジョブを実行するように備えられている、デジタル画像再生装置。
【請求項２１】
請求項１５に記載のデジタル画像再生装置であって、前記デジタル画像再生装置はスキャナユニットを有し、そして前記管理ユニットは、前記開始されたキックスタート処理ジョブにおいてスキャンジョブを検出し、前記スキャナユニットに入力された物理文書をスキャンすることにより前記スキャンジョブを実行し、そして前記開始されたキックスタート処理ジョブににしたがって前記論理記憶空間のスキャンにおいて生成された前記画像ファイルを記憶するように備えられている、デジタル画像再生装置。
【請求項２２】
文書処理を制御するためのコンピュータプログラムであって、処理器は請求項１乃至１４の何れ一項に記載された方法を実行するように動作する、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークシステムで文書処理を制御する方法であって、そのシステムは、ユーザの処理ジョブを提出するために少なくとも１つのユーザワークステーションを有する、方法と、それらの処理ジョブを記憶するためのメモリユニットであって、少なくとも１つの論理記憶空間において処理ジョブを管理するために備えられている、メモリユニットと、文書処理のためのデジタル画像再生装置であって、論理記憶空間に記憶され、実行されるように待機する処理ジョブを制御するためのユーザインターフェースユニットを有する、デジタル画像再生装置と、に関し、その方法は、ユーザインターフェースユニットにおいて、論理記憶空間における複数の処理ジョブから処理ジョブをユーザが選択するための制御要素を備える段階と、デジタル画像再生装置において文書を処理することにより選択された処理ジョブを実行する段階と、を有する。
【０００２】
本発明は、ネットワークシステムで用いる文書処理のためのデジタル画像再生装置であって、論理記憶空間において記憶され、実行されるように待機している処理ジョブを制御するためのユーザインターフェースユニットを有する、デジタル画像再生装置と、ユーザインターフェースユニットにおいて、論理記憶空間における複数の処理ジョブから処理ジョブをユーザが選択するための制御要素を備え、デジタル画像再生装置において文章を処理することにより選択された処理ジョブを実行するために備えられた管理ユニットと、を有する、デジタル画像再生装置に更に関する。
【０００３】
本発明は、本発明を実施するコンピュータプログラムプロダクトに更に関する。
【背景技術】
【０００４】
上記のようなネットワークシステムで文書処理を制御する方法については、米国特許第６５４５７６９号明細書に記載されている。そのシステムは、デジタル画像再生装置（例えば、プリンタ）と、デジタル文書を処理するユーザのための少なくとも１つのワークステーションと、デジタル画像再生装置及びワークステーションを接続するためのネットワークとを有する。デジタル画像再生装置は、スキャナユニットと、プリンタユニットと、その装置に統合されたユーザインターフェースと、少なくともユーザのワークステーションの数を有するデジタル環境との通信目的でネットワークに結合するためのネットワーク接続ユニットと、メモリユニットと、を有する。ユーザインターフェースは、その装置にオペレータ制御コマンドを与えるように、ユーザのための入力装置及びディスプレイを備えている。ユーザワークステーションにおいて、ユーザは、処理ジョブ、例えば、プリントジョブを生成することが可能であり、その処理ジョブは、ネットワークを介してデジタル画像再生装置に提出される。そのジョブは実行のために待機していて、ユーザインターフェースを介してデジタル画像再生装置においてアクティブにされる必要がある。メモリユニットは、メモリにおいて論理記憶空間の動的集合を保存し、各々の論理記憶空間は特定のユーザに対して許容されている。ユーザの論理記憶空間は、実行されるように待機している処理プリントジョブを記憶する。管理ユニットは、プリントのためにユーザのワークステーションからデジタルデータファイルを受信するとき、当該ユーザの論理記憶空間にジョブを記憶し（又は、ユーザに対して論理記憶空間を動的に許容し）、ユーザインターフェースからのコマンドに関してのみプリンタユニットにプリントのためのファイルを渡し、そのコマンドは当該ジョブを特定する。また、スキャンジョブの受信及び続くユーザインターフェースにおけるそのジョブの活性化のとき、その装置は、後のワークステーションからのコマンドに関して当該ユーザのワークステーションを介してアクセスされるように、当該ユーザの既存の又は動的に許容された論理記憶空間においてスキャナユニットにより生成されたデータを記憶する。プリント又はスキャン処理のための調節パラメータの集合のような他のファイルはまた、論理記憶空間において記憶されることが可能であり、そしてユーザインターフェースを介して操作されることが可能である。
【０００５】
既知のシステムにおいては、ユーザがオペレータ制御ユニットに到達するとき、そのユーザは、それぞれの論理記憶空間を選択し、その論理記憶空間にアクセスすることにより当該プリント又はスキャンジョブを特定し、その当該プリントジョブを選択し、そしてプリントキーを操作する必要がある。それ故、プリントジョブは幾つかのアクションを必要とし、更に、それらのアクションは適切に行われなければならない。
【特許文献１】米国特許第６５４５７６９Ｂ２号明細書
【特許文献２】欧州特許第０９６２８５４Ａ２号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００４／００４７３５Ａ１号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２００６／０２８６７４Ａ１号明細書
【特許文献５】米国特許第６６２１５９２Ｂ１号明細書
【特許文献６】米国特許第５２９９２９６Ａ号明細書
【特許文献７】欧州特許第１２３１７６５Ａ２号明細書
【特許文献８】米国特許第５７６０７７４Ａ号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、処理ジョブを迅速且つ簡便に活性化するための方法及び装置であって、それ故、ユーザはできるだけ短時間、その装置のところにいるだけで済む、方法及び装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１特徴にしたがって、上記目的は、冒頭の段落で説明した方法が、キックスタートと基準に基づいてメモリユニットにおける処理ジョブから少なくとも１つのキックスタート処理ジョブを特定する段階と、ユーザインターフェースユニットにおいて、少なくとも１つのキックスタート制御要素を備える段階と、各々のキックスタート制御要素のためのユーザインターフェースユニットにおいて、それぞれのキックスタート制御要素に結合されたキックスタート処理ジョブを示す段階と、それぞれのキックスタート制御要素がユーザにより活性化されたときに、デジタル画像再生装置においてキックスタート処理ジョブを開始する段階と、を有することにおいて達成される。
【０００８】
本発明の第２の特徴にしたがって、上記目的は、冒頭の段落で説明したデジタル画像再生装置であって、管理ユニットは、キックスタートと基準に基づいてメモリユニットにおける処理ジョブから少なくとも１つのキックスタート処理ジョブを特定し、ユーザインターフェースユニットにおいて、少なくとも１つのキックスタート制御要素を備え、各々のキックスタート制御要素のためのユーザインターフェースユニットにおいて、それぞれのキックスタート制御要素に結合されたキックスタート処理ジョブを示し、そして、それぞれのキックスタート制御要素がユーザにより活性化されたときに、デジタル画像再生装置においてキックスタート処理ジョブを開始するために備えられている、デジタル画像再生装置により達成される。
【０００９】
本発明の第３の特徴にしたがって、上記目的は、上記方法を実行するためのコンピュータプログラムプロダクトにより達成される。
【００１０】
用語、キックスタートは、簡単で直接的なユーザのアクションにより少なくとも１つのジョブを迅速に活性化する方式を表している。それ故、キックスタート制御要素は、例えば、ユーザインターフェースにおけるソフトボタン等の制御要素であり、その制御要素は、ユーザがキックスタート基準にしたがって最初に開始したいと思う最も可能性が高い処理ジョブを、ユーザが迅速に活性化するためのデジタル画像再生装置において備えられ、そのキックスタート基準は、例えば、それぞれの処理ジョブの重要度、緊急度又は新しさ等の可能性を表す。数人のユーザが、メモリユニットを介してデジタル画像再生装置に処理ジョブを提出することが可能であり、一のユーザが、続いて、デジタル画像再生装置の方に歩いて行くことが可能である。管理ユニットは、キックスタート基準に基づく処理ジョブ、例えば、重要なユーザの最近のジョブを選択し、それぞれの選択された処理ジョブに結合されたキックスタート制御要素を生成する。ユーザがデジタル文書処理装置に到達したとき、そのユーザは、彼／彼女の処理ジョブが割り当てられたキックスタート制御要素を迅速に検出することができる。有利であることに、そのジョブは、キックスタート管理要素を簡単に活性化することによりユーザによって迅速に開始されることが可能である。その手段の有利点は、デジタル画像再生装置を動作させるためのユーザ入力量がかなり減少したことである。
【００１１】
本発明にしたがったキックスタートジョブは、それらのジョブが離れた場所で規定され、その装置に送信される普通の複数のジョブの種類の何れも含むことが可能である。その例には、ユーザワークステーションから送信されたプリントファイルをプリントすること、ユーザワークステーションにおいて規定され、その装置に送信された装置設定の集合にしたがったスキャン等がある。
【００１２】
本発明はまた、下記の認識に基づいている。業務用のプリント又はスキャン装置をデザインするとき、そのような装置の機能は迅速に且つ容易にアクセス可能であることが重要である。それ故、上記の従来技術のシステムがデザインされ、処理ジョブは、デジタル画像再生装置に到達したユーザ（オーナー）により活性化される。しかしながら、特定のジョブを活性化するための装置コンソールにおける活性化手順は尚も幾つかの段階を有し、それらの段階は、比較的多い人数のユーザが同じデジタル画像再生装置を共有しているとき、かなり時間を必要とする。さて、本発明の発明者は、通常、ジョブを提出した直後に、ユーザがデジタル画像再生装置の方に歩いて行くことを決めることを認識している。ユーザは、先ず、幾つかのジョブを集めることが可能であるが、通常、最後のジョブを提出した直後に尚も歩いて行くことを決める。それ故、デジタル画像再生装置に到達したユーザは、通常、最近、ジョブを提出している。本発明にしたがって、最近提出されたジョブ（全ての懸案中のジョブからの）は、ジョブの提出以来の時間のようなキックスタート基準にしたがって選択され、キックスタート制御要素が割り当てられる。このような状況下で、デジタル画像再生装置に到達したユーザは、ユーザインターフェース、例えば、人の名前又はジョブ名を担持しているソフトボタンにおいて彼／彼女の個人的なキックスタート制御要素を見つける可能性が大きい。これは、ユーザがデジタル文書処理装置においてキックスタート要素を活性化するときに、ワークステーションにおいて生成されたユーザのプリントジョブが迅速に且つ容易に実行されることができる有利点を有する。
【００１３】
上記方法の実施形態においては、キックスタート処理ジョブを開始する段階は、開始されたキックスタート処理ジョブを有する論理記憶空間にアクセスする段階、開始されたキックスタート処理ジョブを実行する段階、及びそれぞれの論旨記憶空間から開始されたキックスタート処理ジョブを削除する段階の少なくとも１つを有する。更なる実施形態においては、キックスタート処理ジョブはスキャンジョブを有し、その方法は、開始されたキックスタート処理ジョブを実行する段階と、開始されたキックスタート処理ジョブにしたがって論理記憶空間のそれぞれの一においてデジタル文書を記憶する段階とを有する。開始されたキックスタート処理ジョブ、例えば、プリント又はスキャンジョブが実行される必要があり、そのジョブは、通常、それぞれの論理記憶空間へのアクセスを必要とする。ジョブを実行した後にそのジョブを削除することは、論理記憶空間が古くて、既に実行されたジョブを含まない有利点を有する。
【００１４】
また、ユーザは、例えば、ユーザ識別コード又はタグ及び任意の認証を要求することにより、コマンド又はジョブを実行する前に識別されることが可能である。これは、ユーザのセキュリティ又はプライバシー若しくはジョブが改善される、或いはユーザの特定な権利が確認される又はそれに忠実である有利点を有する。
【００１５】
上記方法の実施形態においては、メモリユニットは、処理ジョブのための論理記憶空間の動的集合を管理するために備えられ、各々の記憶空間はシステムのそれぞれのユーザに対して専用であり、キックスタート処理ジョブを開始する段階は、ユーザインターフェースにおいて、開始されたキックスタート処理ジョブを有するそれぞれの論理記憶空間を操作するためのメールボックスインターフェースを備える段階を有する。メールボックスインターフェースは、例えば、検索される又は実行されるように待機していて、制御機能に対応する複数のアイテムを有する普通のマールボックスタイプのインターフェースのようなメールボックスのオーナーに対して割り当てられる論理記憶空間においてデータにアクセスし、データを管理するためのグラフィカルユーザインターフェースである。有利であることに、ユーザは、単一のキックスタート制御要素を活性化することにより彼のメールボックスにアクセスすることができる。
【００１６】
上記方法の実施形態においては、キックスタート処理ジョブを開始する段階は、更なる処理ジョブが実行されているときに、実行される更なる処理ジョブを遮断し、開始されたキックスタート処理ジョブを実行し、そして更なる処理ジョブを継続する段階、実行されている更なる処理ジョブにより遮断モードで開始されたキックスタート処理ジョブを実行する段階、そして実行されている更なる処理ジョブの直後の特定の場合に、実行のために待機している処理ジョブのキューにおいて開始されたキックスタート処理ジョブを挿入する段階の何れの一を有する。
【００１７】
既に実行しているジョブがキックスタート制御要素を活性化することにより開始された新しいジョブにより遮断されるとき、全待機時間は、例えば、実行しているジョブが背景ジョブ又は非常に長いジョブであるときに、改善される。インターリーブモードの適用は同時に、しかし減少された個々のプリント速度で、複数のジョブを処理する。代替として、例えば、現時点のジョブが減速されないことを遮断基準が示すときに、キックスタートジョブは、実行のために待機しているジョブのキューに挿入されることが可能である。更に、キューにおける新しいジョブの位置が影響される可能性がある。キューにおける処理順序を変えることは、ユーザが得点を選択的に用いる又は高優先順位を得ることが可能である有利点を有する。
【００１８】
上記方法の実施形態においては、キックスタート処理ジョブを開始する段階は、所定の時間の期間において、２倍活性化又は連続活性化のようなキックスタート制御要素の特定の活性化を検出する段階を有する。これは、例えば、高優先順位を得る又は複数のジョブを選択するために、キックスタート管理要素の動作にユーザが影響を与えることが可能である優位性を有する。
【００１９】
上記方法の実施形態においては、少なくとも１つのキックスタート処理ジョブを開始する段階は、特に、最も新しい処理ジョブを有する少なくとも１つのキックスタート処理ジョブの場合に、キックスタート基準としてメモリユニットにおいて処理ジョブの新しさを検出する。更に、それぞれのキックスタート制御要素に結合しているキックスタート処理ジョブの前記検出された新しさに応じて備えられる複数のキックスタート制御要素を提供することにより、最も近い過去のジョブが構成の上になる。
【００２０】
これは、限定された数のキックスタート制御要素を用いながら、デジタル画像再生装置に到達したユーザのためのキックスタート制御要素の利用可能性の確率が高くなる有利点を有する。更に、処理ジョブが提出された後の時間間隔は、キックスタート基準、例えば、それぞれのユーザがワークステーションからデジタル画像再生装置のところに移動する必要がある最小時間に等しい時間間隔として検出されることが可能である。これは、特にビジー時間において、ジョブのオーナーがそのジョブを開始することができない限り、キックスタート制御要素は要求されないという効果を有する。
【００２１】
上記方法の実施形態においては、少なくとも１つのキックスタート処理ジョブを提供する段階は、特に、キックスタート制御要素を次第になくしていくことと、表示領域の境界を横断してキックスタート制御要素を次第に移動させることと、キックスタート制御要素の色を次第に変化させることの少なくとも一による場合に、キックスタート処理ジョブの置き換えが差し迫っていることを示すこととにより、キックスタート基準にしたがった異なるキックスタート処理ジョブにより置き換えられるようになっているキックスタート処理ジョブに結合されたキックスタート制御要素を除去する段階を有する。これは、キックスタート制御要素が除去されていることをユーザが気付き、そのことは、意図されていないキックスタート制御要素を偶然に活性化することを回避するという、有利点を有する。
【００２２】
他の実施形態においては、ユーザ自身は、彼自身のジョブのためのキックスタート制御要素を活性化する効果を構成することが可能である。また、ユーザは、例えば、容易な認識のために、ジョブにおいて表示されるようにユーザの個人的画像を更新することにより、彼のキックスタート制御要素のアピアランスを継続することが可能である。好適には、構成はユーザのワークステーションから可能である必要がある。
【００２３】
本発明にしたがった更に好適な方法及び装置の実施形態については、同時提出の特許請求の範囲に記載されていて、その特許請求の範囲の開示を、本願に引用して援用する。
【００２４】
本発明の上記の及び他の特徴については、添付図を参照して、以下の詳細説明で例示として詳述する実施形態により明らかになり、更に理解することができるであろう。
【００２５】
図は模式図であり、そしてスケーリングされていない。図において、既に説明された要素に対応する要素は同じ参照番号を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１は、ジョブを処理するためのデジタル画像再生装置であって、異なる部分が別個に示されている、デジタル画像再生装置を示している。文書は、通常、ペーパーの文書であるが、例えば、オーバーヘッドシート、本、絵画等の、何れの種類の情報を担持するためのシートを含むことが可能である。
【００２７】
その装置は、それ自体知られている電子写真式処理部を有するプリンタユニット１３０を有し、その装置において、光導電媒体は帯電され、デジタル画像データにしたがってＬＥＤアレイにより露光され、トナー粉により現像され、その後、トナー画像は転写され、画像支持体、通常は、ペーパーのシートに定着される。異なるフォーマット及び方向の画像支持体のストックが供給部１４０において利用可能である。トナー画像を有する画像支持体は、仕上げ及び供給部１５０に転送され、その仕上げ及び供給部１５０は、必要に応じて、集合に収集する及びそれらを分類し、その場合、供給トレイ１５１にそれらを入れる。
【００２８】
デジタル画像再生装置は、プリンタのみであることが可能であるが、好適には、スキャン、コピー又はファックス機能を更に有する多機能装置、例えば、汎用コピー機である。文書供給部１１０は、文書の積載を導くための入力トレイ１１１と、スキャナユニット１２０に沿って１枚ずつ文書を転送するための転送機構（図示せず）と、スキャン後に文書が置かれる供給トレイ１１２とを備えている。
【００２９】
他の供給ユニット、例えば、文書を照合する及び分類するためのフィニッシャが、その装置に結合されることが可能である。
【００３０】
スキャナユニット１２０は、オリジナルの文書を置くことができるガラス台と、ＣＣＤアレイと、ＣＣＤアレイにおいて文書を画像化するための可動ミラー及びレンズ系を有する画像化ユニットとを有する。それらの条件下で、ＣＣＤアレイは、それ自体既知の方法でデジタル画像データに変換される電気信号を生成する。
【００３１】
その装置の制御ユニットは、参照番号１７０で表され、更に詳細には、図２を参照するに、副参照番号１２、２０、２１、２５、２６、２７、２８で示されている。ケーブル１７１は、制御ユニット１７０をネットワークユニット１５、１６を介してネットワーク１０（図２に示す）に接続することが可能である。ネットワークは有線であることが可能であるが、一部又は全部において無線であることがまた、可能である。
【００３２】
その装置は、例えば、その操作のための装置に備えられたオペレータ制御パネルを有するユーザインターフェース１６０を有する。ユーザインターフェースは、ディスプレイ及びキーを備えることが可能である。本発明にしたがって、ユーザインターフェースは、ユーザによる活性化に対して感応する少なくとも１つのキックスタート制御要素１６１を有し、制御ユニット１７０に電気信号を供給する。キックスタート要素の数は、ボタンに割り当てられたキックスタート処理ジョブを示すレベルを有するボタンとして備えられることが可能である。代替として、キックスタート処理要素は、ソフトボタンとして、タッチスクリーンディスプレイにおいて、又は、機能の表示を適合させることを可能にする何れの他の方法で、備えられることが可能である。キックスタート制御要素及び実施例の操作については、図３及び４を参照して、下で説明する。
【００３３】
図２は、ネットワークシステムにおける文書処理装置の構成部品を示す図である。図２においては、制御接続は細い矢印で示され、データ転送接続は太い矢印で示されている。装置１、即ち、多機能コピー器は、スキャナユニット３と、プリンタユニット５と、セットメモリ４と、それらのユニットのための制御ユニット６であって、以下、コピー制御器という、制御ユニット６とを有する基本ユニット２を有する。基本ユニット２は、簡単なコピーを行うために必要なユニット及び機能を有する。オリジナルの文書のスキャン中、スキャナ３はデジタル画像データを生成し、セットメモリ４にそれらのデジタル画像データを記憶し、その後、プリンタ５は、セットメモリ４から画像データを読み出し、画像支持体、通常は、ペーパーのシートにそれらの画像データをプリントする。この処理はコピー制御器６により制御される。この記載におけるセットメモリ４はまた、画像処理機能を有することが可能であるが、このことは本発明にとっては本質的ではなく、それ故、更なる詳細説明については省略する。
【００３４】
装置１はまた、ローカルネットワーク１０を介してネットワーク環境から供給されるデジタル画像データをプリントするために及び同じローカルネットワーク１０を介してネットワーク環境にスキャナ３により生成されたデジタル画像データをエクスポートするために必要な複数のユニットを有する。ここで使用するようなネットワークシステム又は環境は１つ又はそれ以上のワークステーション（ＷＳ）１１ａ、１１ｂ、１１ｃを有し、そのワークステーションにおいて、プログラムが、本発明にしたがった装置との通信のために動作可能であり、そのワークステーションはまた、ローカルネットワーク１０に接続されている。更に、１つ又はそれ以上のサーバステーションがネットワーク化されたシステムに結合され、下で説明するようなユーザデータの記憶又はアクセス権のような中央サービスを提供することが可能である。
【００３５】
装置１は、管理ユニット１２であって、以下、ジョブマネージャという、管理ユニット１２を備え、そのジョブマネージャは、文書処理過程を管理しまた、存在するコピー、スキャン及びプリントジョブの全て、装置ハウジングにおいてオペレータ制御パネルを備えたユーザインターフェース（ＵＩ）、キックスタートコマンドを入力するためのキックオフ制御ユニット１４、例えば、ボタン又はタッチスクリーンのための管理システムを更新する。更に、その装置は、ネットワーク環境からネットワーク１０を介してその装置に到達するデジタルデータを受信する且つ送信するための入力ハンドラ（ＩＨ）１５と、デジタル環境にネットワーク１０を介してデジタルデータを送信するための出力ハンドラ（ＯＨ）１６とを有するネットワークユニットを有する。ジョブマネージャ１２は、破線で示されているワークステーション１１ａ乃至１１ｃに論理的に接続されている。
【００３６】
装置１は、大容量ハードディスクを有する記憶ユニット２０と、以下、記憶ユニットにおけるデータファイルを管理するため及び処理過程を制御するためのジョブサーバと呼ばれるユニット２１とを有することが可能である。その装置の電気的制御は、以下、プリントハンドラと呼ばれる、プリント過程の制御専用である制御ユニット２５と、以下、スキャンハンドラと呼ばれる、スキャン過程の制御専用の制御ユニット２６と、特に、ユーザ及びアクセスコードの認証を管理する課金及びセキュリティユニット２７と、デジタルデータファイルを異なるフォーマットに変換するための変換ユニット２８と、を更に有することが可能である。それらの機能はまた、サーバステーションに確実に割り当てられることが可能である。
【００３７】
ネットワークシステムは、動的な論理記憶空間の集合を与えるメモリシステム１９１を有する。その記憶空間は、ワークステーションからその装置に提出されたプリントジョブ又はスキャンジョブのような文書処理アイテムを記憶するためにそれぞれのユーザに動的に割り当てられる。プリントジョブは、一般に、例えば、コピーの片面／両面及び数等の文書及びプリント処理設定を規定する画像データを有する。スキャンジョブは、一般に、例えば、解像度、ファイル名及びフォーマット等のスキャン処理設定を有する。スキャンジョブ実行時に、その処理において生成されるスキャンファイルはユーザの記憶空間に記憶される。メールボックスとも呼ばれるユーザのための論理記憶空間は、そのユーザのジョブのために一時的な記憶を提供する。ジョブが実行後に削除されることが可能である又は後の使用のために保存されることが可能であることに留意されたい。メモリシステムは、例えば、ジョブマネージャ１２により、サーバステーション（ＳＳ）１９又は装置１において割り当てられることが可能であり、記憶ユニット２０においてジョブを物理的に記憶することが可能である。論理記憶空間は、例えば、特定のプリンタに送信されたプリントジョブを、そのユーザのために記憶されるべきジョブがある限り、ユーザに対して一時的に割り当てられるデータ空間である。ジョブ全てが実行される及び／又は除去される限り、メールボックスは自動的に削除されることが可能である。
【００３８】
ワークステーション１１ａは、デジタル文書処理装置１及び／又はサーバステーション１９にワークステーションを接続するためにネットワーク１０を介して通信するためのネットワークユニット１７を有する。更に、ワークステーションは、ワークステーションにおいてデジタル文書に関連付けられるプリントジョブを生成するために制御ユニット１８を有する。プリントするためにネットワークを介して装置１に提出されるデジタルデータファイルは、ダイレクトプリントタイプを有する、即ち、装置においてオペレータ側の更なるアクションを伴うことなく自動的にプリントされるべきジョブであることが可能である。所謂、インターフェースタイプの処理ジョブは、ユーザの論理記憶空間にネットワークシステムを介して入力され、デジタル画像再生装置においてオペレータの要求があるまで、実行されない。このタイプのジョブは、ユーザのワークステーションで決定され、送信されるデータに付加される属性から明らかである。インターフェース処理ジョブの操作及びユーザのための論理記憶空間の割り当てについては、冒頭で述べたように、米国特許第６５５５７６９号明細書又は米国特許第５８２５９８８号明細書に広範囲に亘って記載されている。
【００３９】
本発明にしたがって、デジタル画像再生装置は、論理記憶空間において記憶されている処理ジョブを制御し、実行されるように待機するためのユーザインターフェースユニット１３と、論理記憶空間において複数の処理ジョブから処理ジョブをユーザが選択し、デジタル画像再生装置において文書を処理することにより選択された処理ジョブを実行する制御要素を、ユーザインターフェースユニットにおいて与えるために備えられている管理ユニット１２と、を有する。処理ジョブは、例えば、文書をプリントする又はスキャンすることが可能であり、そして、コピー、ファックス又は電子メールのような更なる機能を有することが可能である。更に、管理ユニット１２は、提出された処理ジョブを記憶しているメモリ一ステム１９１と通信する。メモリシステム１９１は、実行されるように待機している処理ジョブを有する、メールボックス又はクエリと通常呼ばれている少なくとも１つの論理記憶空間において処理ジョブを管理するために備えられている。
【００４０】
特に、管理ユニットは、キックスタート基準に基づいて、メモリユニットにおいて複数の処理ジョブから少なくとも１つのキック処理ジョブを識別するために備えられている。基本的には、管理ユニットは、異なる論理記憶空間において待機している処理ジョブ全てにキックスタート基準を適用する。例えば、キックスタート基準は、ジョブの年齢、即ち、ジョブが提出されてから無効になる時間の期間を有することが可能である。最も近い過去のジョブは、キックスタート処理ジョブとして識別されることが可能である。
【００４１】
続いて、管理ユニット１２は、ユーザインターフェースユニットにおいて、少なくとも１つのキックスタート制御要素、例えば、ソフトボタンを与え、各々のキックスタート制御要素にキックスタート処理ジョブを割り当てる。ユーザインターフェースユニット、例えば、ディスプレイスクリーンにおいて、管理ユニットは、各々のキックオフ制御要素のために、それぞれのキックスタート制御要素に結合されたキックスタート処理ジョブを表示する。
【００４２】
それぞれのキックオフスタート制御要素がユーザにより活性化されたとき、管理ユニットは、デジタル画像再生装置においてそれぞれのキックスタート処理ジョブを開始する。キックスタート処理ジョブ（例えば、“キックスキャン”ジョブ）を実行するために、ジョブに含まれるプリントのためのデータは、ユーザの論理記憶空間から取り出される。キックスタートスキャンジョブを実行するために、スキャン処理設定はユーザの論理記憶空間から取り出され、文書をスキャンすることにより得られるデータは、例えば、所定のファイルネームで、ローカルメモリに又はユーザのメールボックスに記憶されることが可能である。例えば、ファックス、コピー、電子メール、装置クリーニング又はメンテナンステスト等のような他のタイプのキックオフ処理ジョブは、それ自体知られている、更なる文書スキャン、データ転写及び／又は処理を必要とすることが可能である。キックスタート処理ジョブは、所定の設定、例えば、キックスキャンジョブのための個人スキャンプロファイルのような一般又は個人プロファイルにしたがって実行されることが可能である。何れのタイプの処理ジョブは、ユーザワークステーションにおいて準備される又は選択されることが可能であり、デジタル画像再生装置に対するキックスタート実行のために提出される又はスケジューリングされることが可能であることに留意する必要がある。
【００４３】
デジタル画像再生装置は、少なくとも一部において、例えば、プリントジョブに関連するプリントファイルを物理的に記憶するためにハードディスクユニット及び制御器を有するメモリシステム１９１の機能を実行するように物理的に備えられることが可能である。
【００４４】
デジタル画像再生装置は、通常、その装置の一方側に処理文書を供給するためのトレイ又はフィニッシャ等の供給ユニットを有する。その装置の実施形態においては、少なくとも１つのキックスタート制御要素は、供給ユニットから遠いユーザインターフェースユニットにおいて、例えば、文書の供給の位置に対して他の側において位置付けられる。このことは、その装置の方に歩いて行く新しいユーザのためのキックスタート制御要素へのアクセスを可能にする一方、他のユーザは、ジョブを既に開始していて、通常、供給ユニットの近くで、処理文書の供給を待っている。
【００４５】
通常、デジタル画像再生装置はプリンタユニット４を有する。キックスタート処理ジョブは、サブジョブのワークフロー又は集合として定義されることが可能であることに留意する必要がある。例えば、キックスタート処理ジョブは、最も近い過去のユーザのプリントジョブを第１サブジョブとして、前に提出されたジョブを他のサブジョブとして有することが可能である。その場合、管理ユニットは、キック制御要素を活性化するユーザにより開始されたキックスタート処理ジョブにおいてプリントジョブを先ず、検出し、次いで、プリンタユニット４を介して、プリントジョブを先ず、実行する。更なる処理サブジョブが、したがって、開始されることが可能であり、又は、ユーザによる確認のために提示されることが可能である。
【００４６】
更に、デジタル画像再生装置はスキャナユニット３を有することが可能である。管理ユニット１２は、開始されたキックスタート処理ジョブにおいてスキャンジョブを検出し、スキャナユニット３に入力される物理文書をスキャンすることによりスキャンジョブを実行するために、そして、キックスタート処理ジョブを実行するユーザの論理記憶空間におけるスキャンで生成された画像ファイルを記憶するために備えられることが可能である。管理ユニットは、スキャンされるべき文書の存在を検出し、次いで、スキャンジョブを自動的に開始することが可能であることに留意する必要がある。キックスタート制御要素に割り当てられたキックスタート処理ジョブに含まれるプリントジョブは迅速に開始されることが可能であり、そしてスキャンジョブと並列に実行されることが可能である。
【００４７】
図３は、本発明にしたがったキックスタート制御要素によりネットワークシステムで文書処理を制御する方法を示している。ネットワークシステムについては、図２を参照して、上で説明した。その方法は次のような段階を有する。第１段階ＳＥＴ＿ＵＩ３０は、ユーザインターフェースユニット１３において、論理記憶空間において複数の処理ジョブから処理ジョブをユーザが選択するたけの制御要素を与える。制御要素は、プリント又はコピージョブを開始する又はユーザのメールボックスにアクセスするように標準的ボタンを有することが可能である。ユーザが、段階ＵＳＥＲ＿ＡＣＴ３４において示されているような標準制御要素を操作するとき、その方法は、ＳＴを介して段階ＳＥＬ３５に分岐される。標準ユーザインターフェースは、ユーザが、段階ＳＥＬ３５に分岐において示されるような処理ジョブを更に選択することを可能にする。段階ＥＸＥＣ３６において、選択された処理ジョブは、デジタル画像再生装置において文書を処理することにより実行される。
【００４８】
本発明にしたがって、その方法は、段階ＳＥＴ＿ＵＩにおいてユーザインターフェースの初期設定後に、段階ＩＤＥＮＴ＿ＫＪ３１に進み、段階ＩＤＥＮＴ＿ＫＪ３１において、メモリシステム（ＭＥＭ）１９１にアクセスし、メモリユニットにおいて実行のために待機している複数の処理ジョブ間の少なくとも１つのキックスタート処理ジョブを特定する。その特定は、限定されたキックスタート処理ジョブの数を選択するためのキックスタート基準に基づいていて、その数は、利用可能なキックスタート制御要素の所定数に対応する。キックスタート基準に適合するジョブが存在しない場合、キックスタート制御要素のリストは空である。それが空でない場合、次の段階ＫＣＥ３２は、ユーザインターフェースユニット１３において、少なくとも１つのキックスタート処理要素を与える。例えば、キックスタート制御要素は、タッチスクリーンにおける領域又はディスプレイの近くのボタンのためのディスプレイにおけるラベルを色付けされる。続いて、段階ＩＮＤＩＣ＿ＫＪ３３において、ユーザ名及び／又はジョブ名のようなディスプレイ表示は、各々のキックスタート制御要素のためのユーザインターフェースにおいてそれぞれのキックスタート制御要素に結合される。段階ＵＳＥＲ＿ＡＣＴ３４において、それぞれのキックスタート制御要素がユーザにより活性化されたとき、その方法はＫＳを介して段階ＳＴＡＲＴ＿ＫＪ３７に分岐され、その段階ＳＴＡＲＴ＿ＫＪ３７は、デジタル画像表示装置において選択されたキックスタート処理ジョブを開始する。
【００４９】
段階ＳＴＡＲＴ＿ＫＪ３７は、選択された実施形態に応じて、以下の詳述される処置の１つ又はそれ以上を有することが可能である。開始されたキックスタート処理ジョブは、無条件に、又は、他の条件、例えば、ユーザの権利又は設定に応じて、実行されることが可能である。詳細、ファイル又は開始された処理ジョブの設定を検索する又は記憶するために、開始されたキックスタート処理ジョブを有する論理記憶空間がアクセスされることが可能である。開始されたキックスタート処理ジョブがプリントジョブであるとき、対応するデジタル文書は、論理記憶空間のそれぞれの一から検索される、ラスタライズされる又はプリントされる。開始されたキックスタート処理ジョブがスキャンジョブを有するとき、スキャナは、論理記憶空間のそれぞれの一において記憶されているようなジョブにおいて特定化される設定にしたがって設定され、スキャン処理は開始され、スキャンにより生成されるデジタル文書は、例えば、関連論理記憶空間において記憶される。開始されたキックスタート処理ジョブは、それぞれの論理記憶空間から削除されることが可能である。更に、ウィンドウ又はポップアップメニューが、例えば、それぞれのユーザについて更なる制御要素を与えるために、ＧＵＩの他の要素に加えて、活性化されるとき、開かれることが可能である。ウィンドウは、ユーザにより操作（例えば、最小化）されることが可能である。
【００５０】
開始されたキックスタート処理ジョブに関連するユーザは、更に特定化され、指紋認識、音声認識、カメラにより与えられる画像の処理又はユーザタグ、例えば、高周波識別ユニット（ＲＦＩＤタグ付きバッジ若しくは、人体の外部又は内部に装着された、例えば、一の腕に入れられたＲＦＩＤ装置）の検出に基づいて、更に認識される及び任意に認証されることが可能である。デジタル画像再生装置は、特定されたユーザのためにキックスタート制御要素を自動的に示すことが可能である。特定の場合、ユーザ認証は、認証コード（ＰＩＮ又はジョブ数のような）を要求することに基づいている。論理記憶空間のアクセス及び／又は開始されたキックスタート処理ジョブの実行は、特定されたユーザの権利にしたがって実行されることが可能である。
【００５１】
上記のように、メモリシステム１９１は、処理ジョブのための論理記憶空間の動的集合を管理するために備えられることが可能であり、各々の記憶空間は、システムのそれぞれのユーザに対して専用であり、通常、それはメールボックスと呼ばれるものである。段階ＳＴＡＲＴ＿ＫＪ３７は、開始されたキックスタート処理ジョブの実行に加えて、メールボックス操作を更に有することが可能である。ユーザインターフェースにおいては、ユーザのメールボックスインターフェースは、開始されたキックスタート処理ジョブを有するそれぞれの論理記憶空間を操作するために開かれることが可能である、即ち、選択されたキックスタート処理ジョブを提出したユーザが特定され、そして対応するメールボックスは自動的に開かれる。
【００５２】
その方法の実施形態においては、段階ＳＴＡＲＴ＿ＫＪ３７は、遮断基準に応じて実行される。実行されている更なる処理は、次の方法の一において、遮断されて、一時的に中断されることが可能である。遮断は、現実行ジョブの残りの長さ及び／又は新ジョブのために必要な予測時間のような遮断基準に応じて行われることが可能である。実行ジョブのほんの僅かな部分が残っているとき、遮断は可能ではない。遮断アルゴリズムは、どのジョブが実行ジョブを遮断することが可能であるかを判定することが可能である。不公平な遮断ジョブの実施例は、続けられるほんの５ページのみを有する実行ジョブを遮断する１００ページのジョブである。例えば、公平性は次式のように定義される。
【００５３】
ジョブを遮断するページ数＜実行を続けるジョブのページ数／２
ページ数に代えて、処理時間が、遮断を（非）許容するための基準として用いられることが可能である。処理時間は、エンジン速度（１分当たりのページ数）と、ラスタライズ時間（非常に複雑なページ数はラスタライズするためにエンジン速度が許容するより長い時間を必要とし、ページ遅延をもたらす）と、可能な他のエンジン関連の時間的な制約と、に基づいて、既知の方法にしたがって計算されることが可能であり、そのこと自体は本発明の一部を構成する。更に、遮断されるべきジョブの全処理時間の固有値又は割合として定義される、ジョブの端部において固定された非遮断部分又は最大処理遅延時間はどちらも、ユーザインターフェースにおいてオペレータにより予め規定される又は予め設定されることが可能である。
【００５４】
更なる実施形態においては、両面のページの２つの画像間の遮断は明らかな理由のために回避される。
【００５５】
通常、キックスタートボタンは、５人の別個のユーザの最後に提出されたジョブを参照する。しかしながら、エンジンがプリントしているとき、キックスタートボタンは、実行しているジョブを遮断するように許容される、提出されたジョブのみを参照することが可能である。その制約は、動作中のジョブが完了する一方、許容キックスタートジョブの数は減少し、最終的に、キックスタートボタンは何ら残らない（公平な遮断ジョブは何ら残らない）。キックスタート制御要素が現時点で機能していないことを示すように、そのキックスタートボタンは、最小化される、影を付けられる又は異なる色を有することが可能である。キックスタートボタンを適合させることの他に、実行しているジョブを遮断するように許容されたマールボックスにおけるジョブは、異なる（背景）色を有することが可能である。また、別個の遮断インジケータ、例えば、実行しているジョブが遮断される可能性がある、即ち、キックスタート制御により実行しているジョブを遮断する見込みが高いことを示すために、例えば、単純なＬＥＤを備えることが可能である。ＵＩからある距離で待機しているユーザは、実行しているジョブが遮断される可能性があることを理解することができる。
【００５６】
開始されたキックスタート処理ジョブが実行されることが可能であり、続いて、更なる処理ジョブが開始されるようになっている。開始されたキックスタート処理ジョブは、例えば、代替として、ページ（又は、ページの小グループ）をプリントする及びそれぞれの供給ユニットにページを案内する、更なる処理ジョブを伴ってインターリーブモードで実行されることが可能である。好適には、ジョブ及び／又は供給ユニットが活性であるかどうかを、例えば、図４を参照して下で説明する状態インジケータ４３により、示す状態が表示される。
【００５７】
更に、開始されたキックスタート処理ジョブは、実行されるように待機している少なくとも１つの更なる処理ジョブに先立つ、即ち、キックスタート制御要素の活性化のために高優先順位を得た処理ジョブのキューに挿入されることが可能である。ＧＵＩは、実行のためにスケジューリングされたジョブのキュー、例えば、リストを示し、又は、複数のジョブに折り畳まれたジョブのキュー及び待機時間表示を示すことが可能である。更に、キックスタート処理ジョブを開始する段階は、所定の時間期間に２倍活性化又は継続活性化のようなユーザによるキックスタート制御要素の特定の活性化を検出する段階を有することが可能である。例えば、単一の活性化により、キックスタート処理ジョブは、現実行ジョブ後に、又はキューの終了時に計画されることが可能である一方、２倍活性化又は継続活性化は、実行ジョブを（一時的に）中断することによりキックスタート処理ジョブを迅速に開始する、又は高優先順位でキューにジョブを挿入する。
【００５８】
少なくとも１つのキックスタート処理ジョブを特定する段階ＩＤＥＮＴ＿ＫＪ３１は、下記のようなものを有することが可能である。メモリユニットにおける処理ジョブの新しさが検出され、それはキックスタート基準として適用される。例えば、利用可能なキックスタート制御要素に割り当てられたキックスタート処理ジョブは、最も新しい処理ジョブを有する。更に、処理ジョブが提出された後の時間期間はキックスタート基準として検出されることが可能である。ユーザが、ジョブを提出した後にデジタル画像再生装置の方に即座に歩いて行く場合でさえ、ユーザが到達する前の時間期間は常に存在する。その時間期間は、一般に又は個々の各々のユーザのために、ワークステーションからデジタル画像再生装置まで移動するためにそれぞれのユーザが必要とする最短時間に設定されることが可能である。
【００５９】
少なくとも１つのキックスタート制御要素を提供する段階ＫＣＥ３２は、それぞれのキックスタート制御要素に結合されたキックスタート処理ジョブの前記検出された新しさに応じて備られる複数のキックスタート制御要素を備える段階を有することが可能である。例えば、最も近い過去のジョブは好適な位置、例えば、キックスタート制御要素の行の最上部の位置を常に有することが可能である。しかしながら、同じユーザが第２ジョブを提出する場合、両方のジョブが同じキックスタート制御要素に割り当たられることが可能である一方、キックスタート制御要素は、最も近い過去に提出されたジョブにしたがった順序を有することが可能である。
【００６０】
少なくとも１つのキックスタート制御要素を提供する段階ＫＣＥ３２は、キックスタート基準にしたがった異なるキックスタート処理ジョブにより置き換えられるようになっているキックスタート処理ジョブに結合したキックスタート制御要素を除去する段階を更に有することが可能である。キックスタート処理ジョブの置き換えが差し迫っていることを更に示すことが可能である。例えば、キックスタート制御要素を次第になくしていくこと、表示領域の境界を横断してキックスタート制御要素を次第に移動させること、及び／又はキックスタート制御要素の色を次第に変化させることにより削除を可視化することが可能である。また、特に、キックスタート制御要素が変化直後に活性化される場合に、可聴警告が行われることが可能であり、そして確認が求められることが可能である。
【００６１】
更なる実施形態においては、本発明にしたがった方法は、少なくとも１つのキックオフユーザプロファイルを与える段階と、そのキックオフユーザプロファイルにおいて規定されたプロファイル基準に応じて上記の段階の１つ又はそれ以上を備える段階とを有することが可能である。例えば、ユーザは、全ての懸案中のジョブを進める必要があり、又は、最も近い過去のジョブのみを進める必要があるそのユーザのプロファイルから開始することが可能である。
【００６２】
一般に、デジタル画像再生装置の動作は、ユーザのワークステーションで実施される機能により更に影響される可能性がある。例えば、ユーザキックスタートプロファイルがワークステーションにおいて設定されることが可能である。ユーザは、ワークステーションにおいてメールボックスを開け、何れの懸案中の処理ジョブを調べることが可能である。ワークステーションのディスプレイにおいて、例えば、デスクトップコンピュータで指定されたアイコン又はタスクバーとして、若しくは、ユーザのメールボックスにおいて提出されている懸案中の処理ジョブのインジケータ又は色として、キックスタート制御要素がユーザにより提出された処理ジョブに現時点で割り当てられていることが示されることが可能である。ユーザが処理ジョブを開始するように意図することについて表すユーザコマンド又はユーザ行動パターンが検知され、そして前記検知は、キックスタート基準に実質的に含まれることが可能である。例えば、ソフトウェアは、ユーザがデジタル画像再生装置の方に歩いて行くように意図していることを、起動時に、サーバシステムに示すユーザのワークステーションのディスプレイにおいてボタンを生成することが可能である。ユーザがデスクトップコンピュータからプリントしたい要望を示すとき、このことは、キックスタートリストにおいて、ある時間、例えば、５分間で彼を判別することが可能である。そのようなアクションはまた、スリープモードからデジタル画像再生装置の起動を表すことが可能である。
【００６３】
ユーザ行動パターンは、下記のように検知されることが可能である。装置はユーザのプリント行動におけるパターンを認識し、ユーザがすぐにプリントを開始する可能性にしたがって、キックスタートリストにそのユーザを加える。一部のひとは、全ての単一ジョブのためにプリンタの方に歩いて行く一方、他のユーザは、複数のジョブの後に収集する。更に、（背景）ソフトウェア機能は、ユーザによる処理ジョブの提出を検出し、続く所定長さの期間中に、ユーザの不在を検出し、そして、続いて、キックスタート基準に欠如を有することが可能である。更に、ユーザによる処理ジョブの提出は、続く少なくとも所定長さの期間中に、ユーザの不在が検出されるまで、キックスタート基準に影響するように、遅延される可能性がある。その不在は、例えば、キーボード又はマウスのアクティビティのようなワークステーションとのユーザの対話の不足、カメラ又はマイクロフォンのようなワークステーションに結合されたセンサからの信号、スクリーンセーバーの活性化、そして、キーボード又は装置のロック若しくは異なるパワーモードのようなワークステーションの動作モードの変化により検出される可能性がある。例えば、ユーザは、部屋から出るときに彼のキーボードをロックする、又は彼のコンピュータをスタンバイモードに切り換える可能性がある。
【００６４】
図４は、キックスタート制御要素を有するユーザインターフェースを示している。この図は、デジタル画像再生装置、例えば、タッチスクリーンのグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）の一部としてのディスプレイ４０を示している。複数の制御要素が、例えば、数字ボタン４４及び開始ボタン４５が、そのディスプレイに備えられている。中央領域４２は、装置のオペレータへの情報に付いての変化可能な表示領域を与えている。その図において、領域４２は、左側において、ひとりのユーザをハイライトし（コード“ｊｆｊａ”で示し）ながら、装置を共有しているユーザのリストを示している。その領域４２は、右側において、ハイライトされているユーザのメールボックスを示している。ディスプレイ４０の上部には、状態インジケータ４３が備えられ、そのインジケータはその装置及び２つの利用可能な文書処理ユニットの状態、例えば、状態“準備完了”を現時点で示す２つの供給ユニットを、模式的に示している。その状態は、例えば、動作時には“プリントしている”に、遮断されたときには“中断”に、又は故障が起こったときには“エラー”に変化する。ディスプレイ４０の左側においては、複数のキックスタート制御要素４１が示されている。各々の要素は、ユーザコード（例えば、ＭＯＡ）及びジョブ名（例えば、Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｍｅｍｏ＿２００５．．．）を示すことによりそれらに結合されたキックスタート処理ジョブを示している。付加的に又は代替として、キックスタート制御要素４１は、容易に認識できるように、ジョブを提出したユーザの個人画像（例えば、写真）を示すことが可能である。
【００６５】
キックスタートボタン４１は、ユーザのために最後に提出されたジョブをプリントするように極度の高速を示している。その図においては、５つのキックスタートボタンのリストが、ＧＵＩディスプレイの左側に表示されている。ジョブを最近提出した上部の５人の別個のユーザ（未だにプリントしていない）がこのキックスタートリストにある。キックスタートボタンにおけるテキストは、ユーザ名及び最後に提出されたジョブの名前を有する。ユーザは、キックスタートを一回押すことによりジョブを開始することができる。
【００６６】
キックスタートボタンのデフォルト挙動は下記のようである。そのデフォルト挙動は、最後に提出されたジョブをプリントし、そのユーザのメールボックスを開ける。ジョブがプリントしているとき、そのジョブは、キックスタートボタンリストから消える。ユーザがメールボックス又はジョブにおいてｐｉｎコードを有する場合に、それらは要求される。セキュリティのレベルを高く維持するように、メールボックスかジョブｐｉｎのどちらかが存在する場合に、キックスタートボタンにはジョブ名はない。
【００６７】
キックスタートボタンは、２つの理由のために、左側に位置付けられている。第１の理由は、西洋社会では、ユーザが早く理解するように、左から右の方に考えることである。第２の理由は、出力ユニットから遠い位置にそれらのキックスタートボタンを位置付けることにより、それらのキックスタートボタンは、その装置において２番目のひとによる遮断又はインターリーブモードでジョブをアクティブにすることについて、より適切であることである。プリントが出てくることを待っている最初のユーザは、通常、装置の右側のフィニッシャの近くの位置にいる。
【００６８】
実施形態においては、ＧＵＩにおいて、メールボックスが開いているユーザは、彼らのジョブへの直接のアクセスにより異なるユーザの数を最大化するように、キックスタート制御要素には現れない。
【００６９】
例えば、ミーティングを支援するためのフローズンキックスタート（ｆｒｏｚｅｎ  ｋｉｃｋｓｔａｒｔ）と呼ばれる他の実施形態においては、装置のユーザ又は管理者は、特定のメールボックスに１つ又はそれ以上のキックスタート制御要素を、又は、特定の時間の間、１つ又はそれ以上の選択された処理ジョブを割り当てることが可能である。フローズンキックスタート要素は、例えば、１つ又はそれ以上の文書が異なるユーザにより複数回プリントされることが可能である共有メールボックスへのアクセスを許容する。共有メールボックスの特徴自体は、同じ順序で配列しているミーティング文書の同じ集合を全てのメンバーが有することを確実にすることにより、ミーティングの支援のために非常に便利である。フローズンキックスタート制御要素に共有メールボックスを接続することは、ユーザの便利さを更に改善する。
【００７０】
更なる実施形態においては、彼らのメールボックスにジョブを有するユーザのリストがＧＵＩにおいて表示され、そのリストの中央にデフォルトのフォーカスを有する。そのリストの中央に焦点を合わせることにより、そのリストの可視部に表示されないユーザのための段階数は最小化される。更に、割り当てられた（また、メールボックスが開いている）キックスタート制御要素を有するユーザは、そのリストから一時的に除外されることが可能である。
【００７１】
図５は、キックスタートユーザプロファイルの設定を示す。同図は、ワークステーションのディスプレイか又はデジタル画像再生装置のＧＵＩのどちらかに表示されるようになっているウィンドウ５１を示している。領域５２においては、ユーザの個人の好みにキックスタート制御要素の動作を調節するため、又は会社又は部署のための一般的設定として、設定数を示す。キックスタート機能は、全ての新しい文書をプリントするように、又は、最後の新しい文書のみをプリントするように、及び、プリント後に、文書を削除するように設定されることが可能である。更に、ＰＩＮコードを設定することが可能である。ユーザが彼のメールボックスにおいてＰＩＮコードを有する場合、ジョブ名は、キックスタートボタンにおいて可視的ではない。ユーザがキックスタートボタンを押すとき、そのシステムは、ダイアログにおいてメールボックスＰＩＮコードを要求する。
【００７２】
ユーザは、ジョブレベルのＰＩＮコードコード（図示せず）を更に設定することが可能である。ジョブがＰＩＮコードでプリントされる場合、ジョブ名はキックスタートボタンにおいて可視的ではない。ユーザがキックスタートボタンを押す場合、ジョブＰＩＮコードコードが要求される。キックスタートが押され、ジョブＰＩＮコードが要求及びメールボックスＰＩＮコードの両方が存在する場合、ジョブＰＩＮが先ず、要求され、それ故、エンジンはプリントを開始することができ、次いで、メールボックスＰＩＮはメールボックスを開くように要求される。
【００７３】
デスクトップのアプリケーション及びウィンドウを用いて、ユーザは、彼らのキックスタートボタンの個人的行動を設定することができる。オプションとしては次のようなものを含むことが可能である。
−  メールボックスを開けることを伴わないプリント。これは、プリント後の削除と組み合わせることにより魅力的である。
−  例えば、機密ジョブについて、キックスタートとしてジョブを示さない（有効／無効）。
−  個人的画像を更新する能力がキックスタートボタンに表示される。これは、そのボタンを見つけることを容易にすることが可能である。
−  ジョブをプリントしない、メールボックスを開けるだけである（そして、最も近い過去のジョブに焦点を当てる）。
−  キックスタートにおいてユーザ名のみを示す（ジョブ名は常に隠している）。
【００７４】
キックスタートボタンの動的挙動に関する一部の問題点について、留意されてきた。キックスタートボタンのリストに未だに内新しいユーザＸにより新しいジョブが提出されることを考えることにする。その新しいユーザは、キックスタートリストの上部に自動的に加えられる。同時に、他のユーザＹはそのリストの下部から消される。ユーザＺがキックスタートリストからジョブをプリントするとき、キックスタート制御要素Ｚはそのリストから削除される。キックスタートリストは上部の５つのキックスタート処理ジョブを表示するため、Ｙは、そのリストの下部に戻る。ユーザＹは、そのリストの最上部の位置に進むことさえできる。このようなキックスタートボタンリストの特性のために、ユーザは、予測されることに比べてよりかなり古いジョブをキックスタートすることが可能である。
【００７５】
また、遮断プリントにおいて、キックスタート制御溶炉は適切に動作する。２番目のユーザのためにより小さいジョブを迅速にプリントするように、現時点の（長い）ジョブを遮断すること、即ち、中断することは、その装置が共有されているために、社会的関係に対して注意が払われるべき機能である。キックスタートは、ユーザインターフェースをできるだけ小さいバリアにする。一回のクリックにより、現時点のジョブは中断され、インターリーブジョブがプリントされ、そしてオリジナルのジョブが開始される。
【００７６】
本発明については、会社の環境における実施形態により、例えば、部署内のプリントについて、主に説明したが、本発明はまた、例えば、公共の商用サービス又は１つの家庭のメンバーにより共有されている家庭内のプリンタのような異なる規模の文書の処理についても適切であることに留意する必要がある。更に、キックスタート機能は、産業用ワイドフォーマットのプリンタのような多機能装置又は特殊なプリント装置において用いられることが可能である。本明細書においては、用語“を有する”及びその用語の派生表現の使用は、列挙されている要素又は段階以外の要素又は段階の存在を排除するものではなく、要素の単数表現はそのような要素の複数表現を排除するものではなく、記載されている全てのユニット又は手段は適切なハードウェア及び／又はソフトウェアにより実施されることが可能であり、幾つかの“手段”又は“ユニット”は同じアイテムで表されることが可能である。更に、本発明の範囲は、実施形態に限定されるものではなく、本発明は、各々の及び全ての新規な特徴又は上記の特徴の組み合わせにある。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】デジタル画像再生装置を示す図である。
【図２】ネットワークシステムにおけるデジタル画像再生装置の構成部品を示す図である。
【図３】キックスタート制御要素を介してネットワークシステムにおける文書処理を制御する方法を示す図である。
【図４】キックスタート制御要素を有するユーザインターフェースを示す図である。
【図５】キックスタートユーザプロファイルの設定を示す図である。
【符号の説明】
【００７８】
１      文書処理装置
２      基本ユニット
３      スキャナユニット
４      セットメモリ
５      プリンタユニット
６      制御ユニット
１０    ネットワーク
１１ａ乃至１１ｃ  ワークステーション
１２    管理ユニット
１３    ユーザインターフェースユニット
１４    キックオフ制御ユニット
１５    ネットワークユニット
１６    ネットワークユニット
１７    ネットワークユニット
１８    制御ユニット
１９    サーバステーション
２０    記憶ユニット
２５    制御ユニット
２６    スキャンハンドラ
２７    セキュリティユニット
２８    変換ユニット
１１０  文書供給部
１１１  入力トレイ
１１２  供給トレイ
１２０  スキャナユニット
１３０  プリンタユニット
１４０  供給部
１５０  仕上げ及び供給部
１５１  供給トレイ
１６０  ユーザインターフェース
１６１  キックスタート制御要素
１７０  制御ユニット
１７１  ケーブル
１９１  メモリシステム
【図１】
2007249972.tif 000003
【図２】
2007249972.tif 000004
【図３】
2007249972.tif 000005
【図４】
2007249972.tif 000006
【図５】
2007249972.tif 000007