(57)【要約】【課題】ジャム処理時に感光体ドラム等の像担持体や転写ローラなどの転写体を離間させるジャム処理機構を提供すること。【解決手段】画像形成装置には、画像形成装置から脱離可能に配設された現像器ユニット５及び定着ユニット１８と、感光体ドラム６と、転写ローラ７と、転写ローラ７を感光体ドラム６に圧接する転写ローラ軸受け１４及び転写スプリング１５とを備えている。現像器ユニット５と転写ローラ７の軸受けに併設して揺動軸１６ａを中心にして揺動する第１揺動アーム１６を設け、定着ローラ１８と転写ローラの軸受け１４に併設して第２揺動アーム２０を設け、第１揺動アーム１６を現像器ユニット５と軸受け１４に係合可能に配置し、第２揺動アーム２０を定着ユニット１８と軸受け１４に係合可能に配置し、第１揺動アーム１６及び第２揺動アーム２０には、連動スプリング２２を取付けている。【選択図】図１２
2007199526.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体から引き出し可能に配設された現像器と、前記装置本体から引き出し可能に配設された定着ユニットと、前記現像器及び前記定着ユニット間に配設される像担持体と、該像担持体を圧接する転写体と、該転写体を前記像担持体に圧接する第１の付勢手段とを備え、該第１の付勢手段が転写体の軸部を支持する軸受けを介して前記転写体を前記像担持体に付勢するようにした画像形成装置において、
前記現像器と前記軸受けに併設して揺動軸を中心にして揺動する第１揺動アームを設け、前記現像器が前記第１揺動アームの一端と係合可能に配置され、前記揺動アームの他端が前記軸受けと係合可能に配置されるとともに、前記定着ユニットと前記軸受けに併設して揺動軸を中心にして揺動する第２揺動アームを設け、前記定着ユニットが前記第２揺動アームの一端と係合可能に配置され、前記第２揺動アームの他端が前記軸受けと係合可能に配置され、
前記第１揺動アーム及び前記第２揺動アームに第２の付勢手段を取付け、該第２の付勢手段を前記第１揺動アーム及び前記第２揺動アームの他端を前記軸受けに付勢する方向へ配置し、
前記現像器と前記第１揺動アームの一端とが係合状態及び前記定着ユニットと前記第２揺動アームの一端とが係合状態にあるとき、前記第１揺動アームの他端又は前記第２揺動アームの他端が前記軸受けと非係合状態とし、
前記現像器と前記第１揺動アームの一端とが非係合状態又は前記定着ユニットと前記第２揺動アームの一端とが非係合状態にあるとき、前記第１揺動アームの他端又は前記第２揺動アームの他端が前記軸受けを前記像担持体と離れる方向へ付勢するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
装置本体から引き出し可能に配設された現像器と、前記装置本体から引き出し可能に配設された定着ユニットと、前記現像器及び前記定着ユニット間に配設される像担持体と、該像担持体を圧接する転写体と、該転写体を前記像担持体に圧接する第１の付勢手段とを備え、該第１の付勢手段が転写体の軸部を支持する軸受けを介して前記転写体を前記像担持体に付勢するようにした画像形成装置において、
前記現像器と前記軸受けに併設して揺動軸を中心にして揺動する第１揺動アームを設け、前記現像器が前記第１揺動アームの一端と係合可能に配置され、前記揺動アームの他端が前記軸受けと係合可能に配置されるとともに、前記定着ユニットと前記軸受けに併設して揺動軸を中心にして揺動する第２揺動アームを設け、前記定着ユニットが前記第２揺動アームの一端と係合可能に配置され、前記第２揺動アームの他端が前記軸受けと係合可能に配置され、
前記第１揺動アーム及び前記第２揺動アームに第２の付勢手段を取付け、該第２の付勢手段を前記第１揺動アーム及び前記第２揺動アームの他端を前記軸受けに付勢する方向へ配置し、
前記現像器と前記第１揺動アームの一端とが係合状態及び前記定着ユニットと前記第２揺動アームの一端とが係合状態にあるとき、前記第１揺動アームの他端又は前記第２揺動アームの他端が前記軸受けと非係合状態とし、
前記現像器と前記第１揺動アームの一端とが非係合状態及び前記定着ユニットと前記第２揺動アームの一端とが非係合状態にあるとき、前記第１揺動アームの他端及び前記第２揺動アームの他端が前記軸受けを前記像担持体と離れる方向へ付勢するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記現像器が前記装置本体に装着状態にあるとき、前記第１揺動アームの一端が前記現像器の底面に接触されて、前記第１揺動アームの他端と軸受けとの係合状態を解除するようにしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着ユニットには、該定着ユニットを引き出し可能とするためのレールが取付けられ、前記定着ユニットが前記装置本体に装着状態にあるとき、前記レールの端部が前記第２揺動アームの一端を押圧して、前記第２揺動アームの他端と軸受けとの係合状態を解除するようにしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機、レーザプリンタ等の画像形成装置に関し、特に現像器及び定着ユニット側からジャム処理を行う場合のジャム処理機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から一般に知られた電子写真方式の複写機等の画像形成装置は、帯電器によって一様に帯電した感光体ドラム等の表面に露光デバイスでレーザー光を照射して、感光体ドラム表面に静電潜像を形成し、その静電潜像が形成された感光体表面に現像ユニットから現像剤を供給し、感光体ドラム表面の静電潜像をトナー像として可視化する。そして、感光体ドラム表面に形成したトナー像を転写ローラ等の転写体によってシート状のシート（コピー紙やＯＨＰフィルム等）に転写する。その後、感光体ドラムに残留した現像剤はクリーニングデバイスで取り除かれるようになっている。次いで、このような画像形成装置は、トナー像が転写されたシートを定着手段に送り込み、シートの表面にトナー像を定着した後、その定着済みのシートを排紙トレイ等に排出するようになっている。
【０００３】
このような画像形成装置において、感光体ドラムと転写ローラとの間でジャム（紙詰まり）が生じるような場合がある。作業者がジャム処理を行う場合には、代表的な従来技術として、４つの方法がある。
１つ目は、感光体ドラムと現像器を一体に形成し、ジャムが生じた場合に感光体ドラムと現像器を画像形成装置から同時に引き出す方法であり、２つ目は、感光体ドラムと現像器を別体にして形成し、ジャム処理時に別々に画像形成装置から感光体ドラムと現像器を引き出す方法である。３つ目は、感光体ドラムと現像器は本体に残し、搬送ユニットを画像形成装置の本体から引き出す方法であり、４つ目は、定着ユニットと搬送ユニットを同時に画像形成装置から引き出す方法である。
【０００４】
しかしながら、上記の各方法には、問題点があり、上述の１つ目の方法は、感光体ドラムと現像器を一体に設計する必要があるため、トナー廃棄ボトルを別体に設計することが困難となり、長寿命の装置設計が困難となる。２つ目の方法は、ジャム処理時に別々に感光体ドラムと現像器を引き出す必要があるため、ジャム処理の作業性が悪く、ジャム処理の慣れないユーザには手違いが生じやすい。また、ドラムを搬送方向に引き出す場合は、トナーボトルの設置が困難となり、１つ目方法と同様に、長寿命の装置の設計が困難となる。３つ目の方法は、ジャム処理のために搬送ユニットを引き出す必要があるため、装置の構造が複雑になり、装置の大型化やコストアップにつながってしまう。
【０００５】
そこで、下記の特許文献１に開示されているように、現像器のみを引き出してジャム処理をするタイプの画像形成装置があり、図１３〜図１５にそのような画像形成装置の一例を示す。
画像形成装置１００には、帯電器、感光体、クリーニングデバイス等から構成される感光体ユニット（感光体ドラム）１０１が、画像形成装置本体１０２側に固定されているのに対し、現像ユニット１０３が画像形成装置本体１０２に対して着脱自在に取り付けられるようになっている。画像形成装置１００は、通常時では図１３に示すように、現像ユニット１０３を画像形成装置本体１０２内の所定位置に取り付けている。
このような画像形成装置１００において、感光体ドラム１０４と転写体（転写ローラ）１０５との間でジャム（紙詰まり）が生じた場合は、図１４及び図１５に示すように、現像ユニット１０３を画像形成装置本体１０２内の所定位置から斜め横方向にスライドさせて取り外すことができる。
現像ユニット１０３には、ガイドピン１０６，１０７が幅方向外側に突出するように形成され、図１３に示すように、画像形成装置本体１０２のサイドフレームに形成されたガイドレール１０９，１１０によりガイドされることによって、画像形成装置本体１０２に着脱ができる。
【特許文献１】特開２００５−１５７１８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
画像形成装置は上述したように、感光体ドラムと転写ローラとの間に紙詰まりが生じた場合、ユーザは、図１５に示すように、現像ユニット１０３のみを画像形成装置本体１０２から取り外した後、感光体ドラム１０４と転写ローラ１０５との間にあるシート（図示せず）を引き抜こうとする。感光体ドラム１０４と転写ローラ１０５は、互いにニップを形成するように密接しているか、又は、両者の間に非常に狭い隙間を形成し、両者間にシートを挟持するようになっており、シート搬送方向と逆の方向に回転しないようになっているため、ユーザがシートをシート搬送方向と逆方向に引き抜こうとすると、感光体ドラム１０４及び転写ローラ１０５の表面とシートとが強い力で摩擦されることになり、感光体ドラム１０４や転写ローラ１０５の表面が傷つく虞があった。
これは、上述した４つ目の方法の、定着ユニットと、搬送ユニットを同時に画像形成装置から引き出す方法についても同じである。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、ジャム処理時に感光体ドラム等の像担持体や転写ローラなどの転写体を離間させるジャム処理機構を備えるコンパクトで簡易な構成の画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、上記目的を達成するために、装置本体から引き出し可能に配設された現像器と、前記装置本体から引き出し可能に配設された定着ユニットと、前記現像器及び前記定着ユニット間に配設される像担持体と、該像担持体を圧接する転写体と、該転写体を前記像担持体に圧接する第１の付勢手段とを備え、該第１の付勢手段が転写体の軸部を支持する軸受けを介して前記転写体を前記像担持体に付勢するようにした画像形成装置において、前記現像器と前記軸受けに併設して揺動軸を中心にして揺動する第１揺動アームを設け、前記現像器が前記第１揺動アームの一端と係合可能に配置され、前記揺動アームの他端が前記軸受けと係合可能に配置されるとともに、前記定着ユニットと前記軸受けに併設して揺動軸を中心にして揺動する第２揺動アームを設け、前記定着ユニットが前記第２揺動アームの一端と係合可能に配置され、前記第２揺動アームの他端が前記軸受けと係合可能に配置され、前記第１揺動アーム及び前記第２揺動アームに第２の付勢手段を取付け、該第２の付勢手段を前記第１揺動アーム及び前記第２揺動アームの他端を前記軸受けに付勢する方向へ配置し、前記現像器と前記第１揺動アームの一端とが係合状態及び前記定着ユニットと前記第２揺動アームの一端とが係合状態にあるとき、前記第１揺動アームの他端又は前記第２揺動アームの他端が前記軸受けと非係合状態とし、前記現像器と前記第１揺動アームの一端とが非係合状態又は前記定着ユニットと前記第２揺動アームの一端とが非係合状態にあるとき、前記第１揺動アームの他端又は前記第２揺動アームの他端が前記軸受けを前記像担持体と離れる方向へ付勢するようにした（図１１及び図１２参照）。
また、本発明の画像形成装置は、上記目的を達成するために、装置本体から引き出し可能に配設された現像器と、前記装置本体から引き出し可能に配設された定着ユニットと、前記現像器及び前記定着ユニット間に配設される像担持体と、該像担持体を圧接する転写体と、該転写体を前記像担持体に圧接する第１の付勢手段とを備え、該第１の付勢手段が転写体の軸部を支持する軸受けを介して前記転写体を前記像担持体に付勢するようにした画像形成装置において、前記現像器と前記軸受けに併設して揺動軸を中心にして揺動する第１揺動アームを設け、前記現像器が前記第１揺動アームの一端と係合可能に配置され、前記揺動アームの他端が前記軸受けと係合可能に配置されるとともに、前記定着ユニットと前記軸受けに併設して揺動軸を中心にして揺動する第２揺動アームを設け、前記定着ユニットが前記第２揺動アームの一端と係合可能に配置され、前記第２揺動アームの他端が前記軸受けと係合可能に配置され、前記第１揺動アーム及び前記第２揺動アームに第２の付勢手段を取付け、該第２の付勢手段を前記第１揺動アーム及び前記第２揺動アームの他端を前記軸受けに付勢する方向へ配置し、前記現像器と前記第１揺動アームの一端とが係合状態及び前記定着ユニットと前記第２揺動アームの一端とが係合状態にあるとき、前記第１揺動アームの他端又は前記第２揺動アームの他端が前記軸受けと非係合状態とし、前記現像器と前記第１揺動アームの一端とが非係合状態及び前記定着ユニットと前記第２揺動アームの一端とが非係合状態にあるとき、前記第１揺動アームの他端及び前記第２揺動アームの他端が前記軸受けを前記像担持体と離れる方向へ付勢するようにした（図１１及び図１２参照）。
上記画像形成装置は、前記現像器が前記装置本体に装着状態にあるとき、前記第１揺動アームの一端が前記現像器の底面に接触されて、前記第１揺動アームの他端と軸受けとの係合状態を解除するようにした。
また、上記画像形成装置は、前記定着ユニットには、該定着ユニットを引き出し可能とするためのレールが取付けられ、前記定着ユニットが前記装置本体に装着状態にあるとき、前記レールの端部が前記第２揺動アームの一端を押圧して、前記第２揺動アームの他端と軸受けとの係合状態を解除するようにした。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の画像形成装置は、現像器と第１揺動アーム及び定着ユニットと第２揺動アームを係合可能にさせ、また、第１揺動アーム及び第２揺動アームと定着ローラの軸受けとを係合可能にさせ、第２の付勢手段を第１揺動アーム及び第２揺動アームに取付ることによって、現像器及び定着ユニットのいずれか一方を画像形成装置本体から引き出すことによって、像担持体と転写体とに間隔を形成するようにしたので、機械的に像担持体と転写体との間に隙間を形成することができ、それらの間に挟持されていた用紙を、像担持体や転写体を傷付けることなく、抜き出すことができる。第２付勢手段１つで、第１揺動アーム及び第２揺動アームを作動させることができ、部品点数を差ほど増やすことなく、確実に第１揺動アーム及び第２揺動アームを操作することができる。
現像器の底部で第１揺動アームの一端を押し下げることによって、別部品を設けることなく第１揺動アームを作動させることができ、部品点数の軽減とコストを安価にすることができる。
定着ユニットのレールで第２揺動アームの一端を押圧することによって、別部品を設けることなく第２揺動アームを作動させることができ、部品点数の軽減とコストを安価にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の第１実施の形態による画像形成装置について、図面を参照しながら説明する。
図１は、現像器ユニットが画像形成装置に装着された状態の該現像器ユニット、感光体ドラム及び転写ローラの関係を示す概略斜視図、図２はこれらの概略側面図である。
なお、説明の便宜上図中の矢印Ａの方向を画像形成装置の前部とし、感光体ドラム６の軸方向を幅方向とする。
図１に示すように、画像形成装置には、画像形成装置本体（図１３〜図１５の符号１０２参照）の一対のフレーム間に現像器ユニット５が配設されている。現像器ユニット５は、フレームに対して斜め上方向へ着脱可能に取付けられている。したがって、画像形成装置本体の図示しないカバーを開くことによって、現像器ユニット５を引っ張り出すことができる。
【００１１】
現像器ユニット５の両側部には、前端上側にガイド軸１０を設け、後端側にガイド部材９を設けている。これらのガイド軸１０及びガイド部材９は、現像器ユニット５の側部から外側に突出し、サイドフレームに形成された図示しない溝状のガイド部に案内されて、現像器ユニット５の着脱を容易にする。
現像器ユニット５の底面１１はほぼ平坦であり、後端側には底面１１から下側に突出する突部１２を形成している。この突部１２は、少なくとも現像器ユニット５の幅方向両端部に形成する必要があるが、幅方向に連続して形成してもよい。
現像器ユニット５の前端側の空間部は、現像器ユニット５から着脱可能に配設されるトナーの収容部５ａである。
【００１２】
現像器ユニット５の後部には、現像器ユニット５と隣接してシリンダ状の感光体ドラム６が配設されている。感光体ドラム６は、両端部に設けられた回転軸６ａが通常時では、サイドフレームに回転可能に取付けられている。なお、図１及び図２中の符号８は感光体ドラム６の外周面に対向して配置される現像器ユニット５の現像ローラである。
感光体ドラム６の下部には、感光体ドラム６の回転軸６ａに平行な回転軸７ａを両端部に取付けているシリンダ状の転写ローラ７を配設し、感光体ドラム６及び転写ローラ７の周面が互いに接するように配設されている。
転写ローラ７は、両端の回転軸７ａが一対の転写ローラ軸受け１４に支持されている。この転写ローラ軸受け１４は、転写スプリング（圧縮バネ）１５により、感光体ドラム６側へ付勢された状態になっており、これにより、転写ローラ７は感光体ドラム６に対して所定の角度で押し当てられた状態になっている。転写ローラ軸受け１４は、転写スプリング１５の伸縮方向へガイド部材により上下動できるように構成されている。
【００１３】
現像器ユニット５の後端側の下部には、第１揺動アーム１６が配設されている。第１揺動アーム１６は、前後方向のほぼ中間位置に転写ローラ７の軸１７ａと平行な軸１６ａを有しており、この軸１６ａを中心に回動可能となっている。第１揺動アーム１６の軸１６ａよりも前側に位置する前端側アーム１６ｂは、下端を固定部に固定された圧縮スプリング１７の上端部が取り付けられており、前端側アーム１６ｂの上面が現像器ユニット５の底面１１方向に付勢された状態になっている。
第１揺動アーム１６と転写ローラ軸受け１４は、転写ローラ軸受け１４がやや軸方向内側に配設され、これらが干渉しないよう配設されている。その一方、転写ローラ軸受け１４の下部には、第１揺動アーム１６側に突出する台座１４ａを形成している。そして、第１揺動アーム１６は、現像器ユニット５が画像形成装置本体へ装着状態にあるとき、軸１６ａの後側に位置する後端側アーム１６ｃの下面が、台座１４ａの直上に配置され台座１４ａと隙間Ｌ３を形成するように構成している。
なお、本実施の形態では、画像形成装置の一方の側面について説明し、説明しない他方の側面についても、現像器ユニット５、感光体ドラム６、転写ローラ７、第１揺動アーム１６等の構成は、向きがことなるだけで同じ構造である。
【００１４】
次に、転写スプリング１５と圧縮スプリング１７との関係について説明する。
現像器ユニット５の画像形成装置本体への装着状態では、転写スプリング１５は常時圧縮状態であり、転写ローラ軸受け１４を介して転写ローラ７を感光体ドラム６側へ押圧するような付勢力を有する。圧縮スプリング１７もまた、圧縮状態で配設され、第１揺動アーム１６の前端を上方の現像器ユニット５を押圧するような付勢力を有している。この状態では、第１揺動アーム１６の後端側アーム１６ｃと転写ローラ軸受け１４との係合関係はない。
図５に示すように、現像器ユニット５が、画像形成装置本体に装着されていない状態では、第１揺動アーム１６の前端側アーム１６ｂと現像器ユニット５の底面１１との当接状態が解除され、前端側アーム１６ｂが時計周りに上方へ揺動し後端側アーム１６ｃが下方へ揺動して、転写ローラ軸受け１４の台座１４ａに当接する。こうして、現像器ユニットの画像形成装置本体への非装着状態では、第１揺動アーム１６の前端側アーム１６ｂがフリー状態となる。
【００１５】
転写スプリング１５と圧縮スプリング１７の関係は、転写ローラ軸受け１４は転写スプリング１５から付勢力を受けているために、第１揺動アーム１６が回転する際に、圧縮スプリングが第１揺動アーム１６に及ぼす力のモーメントが、転写スプリング１５が第１揺動アーム１６に及ぼす力のモーメントより大きくなるように、圧縮スプリング１７の付勢力を設定してある。
【００１６】
図６は、感光体ドラム６と、定着ユニット１８を示す。
定着ユニット１８は画像形成装置本体内の感光体ドラム６の後部に収容されている。図に示すように、定着ユニット１８は、感光体ドラム２及び転写ローラ７と所定の距離を置いた状態で配置される。定着ユニット１８には、定着ユニット１８を用紙搬送方向と略平行な方向であって、且つ画像形成装置本体の外部に引っ張り出せるように、直線形状のレール１９が取り付けられている。このレール１９は、画像形成装置内に設けられているレールガイド（図示せず）に摺動可能に支持されている。
【００１７】
レール１９の先端側には、第２揺動アーム２０が設けられている。第２揺動アーム２０は、転写ローラ７の軸７ａと平行な軸２０ａを有し、この軸２０ａを中心に回転可能となっている。第２揺動アーム２０の上端部には、転写ローラ軸受け１４の台座１４ａ側に突出する先端部２０ｂが設けられている。第２揺動アーム２０の軸２０ａの下部の下端側アーム２０ｃには、他端を画像形成装置本体側の静止部に固定された引っ張りバネ２１が取り付けられており、第２揺動アーム２０の下端側は、無付加状態で図７の右方向に付勢され、図１０で示す状態になっている。
定着ユニット１８が画像形成装置内に収容されている場合には、図７に示すように、定着ユニット１８に設けられるレール１９の端部が、第２揺動アーム２０の軸２０ａと引っ張りバネ２１の間に位置させて、レール１９が第２揺動アーム２０を押圧できるようにしている。そして、レール１９が、第２揺動アーム２０を押圧することにより、第２揺動アーム２０の回動を抑制している。このため、引っ張りバネ２１の付勢力にかかわらず、第２揺動アーム２０は動かず、第２揺動アーム２０の先端部２０ｂは、転写ローラ軸受け１４の台座１４ａに対して直上位置の隙間を形成した状態に保たれている。
【００１８】
転写スプリング１５と引っ張りバネ２１の関係は、転写ローラ軸受け１４は転写スプリング１５から付勢力を受けているために、第２揺動アーム２０が回転する際に、引っ張りバネ２１が第２揺動アーム２０に及ぼす力のモーメントが、転写スプリング１５が第２揺動アーム２０に及ぼす力のモーメントより大きくなるように、引っ張りバネ２１の付勢力を設定してある。
また、転写ローラ軸受け１４の台座１４ａ、第１揺動アーム１６及び第２揺動アーム２０と台座１４ａの位置関係は、図８を参照にして、転写ローラ軸受け１４の上下方向の移動軸である転写スプリング１５の中心を基準として、揺動アームの後端側アーム１６ｃ（先端部）の台座１４ａへの作用点と第２揺動アーム２０（先端部）の台座１４ａへの作用点を対称又は略対称になるように配置している。
【００１９】
次に、画像形成装置から現像器ユニット５が引き出された場合の第１揺動アーム１６の動作について説明する（定着ユニット１８は画像形成装置本体に装着されている状態である）。
図５は、現像器ユニット５が画像形成装置から引き出された場合の現像器ユニット５、感光体ドラム６及び転写ローラ７の関係を示した概略斜視図であり、図５の矢印Ｂの斜め前方上側方向に現像器ユニット５は引き出される。
現像器ユニット５が引き出されると、現像器ユニット５の突部１２と第１揺動アーム１６の前端側アーム１６ｂとの係合が解除される。すると、第１揺動アーム１６の前端側アーム１６ｂが圧縮スプリング１７の反発力により、第１揺動アーム１６の後端側アーム１６ｃが時計回り方向の下方へ揺動して台座１４ａに当接する。
【００２０】
この時、転写ローラ軸受け１４は転写スプリング１５から付勢力を受けているが、第１揺動アーム１６が回転する際に、圧縮スプリング１７が第１揺動アーム１６の前端側アーム１６ｂに及ぼす力のモーメントが、転写スプリング１５が第１揺動アーム１６の後端側アーム１６ｃに及ぼす力のモーメントより大きくなるように形成している。よって、第１揺動アーム１６の後端部が台座１４ａを下方に押圧して、転写ローラ軸受け１４を転写スプリング１５のばね力に抗して押し下げる。この結果、転写ローラ７の軸７ａが下方に下がり、感光体ドラム６と転写ローラ７とが離間する。
【００２１】
こうして、現像器ユニット５を画像形成装置から引き出すことによって、感光体ドラム６と転写ローラ７とが一定の隙間を有するようになる。このため、現像器ユニット５を引き出してジャム処理を行う際に、シートが感光体ドラム６と転写ローラ７に挟持された状態のまま引っ張り出した結果、ジヤム処理時にシートが破れるといったこと等を防止できる。よって、ジャム処理中のシートを感光体ドラム６と転写ローラ７間から容易に引き出すことができ、感光体ドラム６と転写ローラ７の破損を防止できる。
一方、現像器ユニット５を画像形成装置に戻すと、第１揺動アーム１６は現像器ユニット５の底面１１に形成した突部１２に押され、第１揺動アーム１６が反時計回りに回転し、第１揺動アーム１６の後端側アーム１６ｃが転写ローラ軸受け１４と接触しない状態となる。そして、転写ローラ軸受け１４は転写スプリング１５により、感光体ドラム６側へ付勢されているために、付勢方向に押し上げられて感光体ドラム６と接触するようになり、現像器ユニット５が引き出される前の稼働状態に戻る。
【００２２】
次に、現像器ユニット５が画像形成装置本体に装着されている状態で、定着ユニット１８が引き出された場合の第２揺動アーム２０の動作について説明する。
図９の矢印Ｃの方向に定着ユニット１８は引き出されると、定着ユニット１８が画像形成装置から引き出されることにより、レール１９が図の右方向（Ｃ方向）に移動するために、図１０に示すように、第２揺動アーム２０は、レール１９による押圧力の抑制が解除される。このため、第２揺動アーム２０は引っ張りバネ２１の付勢力により、軸２０ａを中心として反時計回り方向に回転する。回転した第２揺動アーム２０の先端部２０ｂは、転写ローラ軸受け１４の台座１４ａに当たり、転写ローラ軸受け１４が転写スプリング１５により付勢されている方向と略反対方向の下側に転写ローラ軸受け１４を移動させる。
【００２３】
この時、転写ローラ軸受け１４は転写スプリング１５から付勢力を受けているために、第２揺動アーム２０が回転する際に、引っ張りバネ２１が第２揺動アーム２０に及ぼす力のモーメントが、転写スプリング１５が第２揺動アーム２０に及ぼす力のモーメントより大きくなっているので、第２揺動アーム２０は、転写ローラ軸受け１４を押し下げることができる。
このように、定着ユニット１８を画像形成装置本体から引き出すことによって、感光体ドラム２と転写ローラ７とが一定の距離を有するようになる。このため、定着ユニット１８を引き出してジャム処理を行う際に、シートが感光体ドラム６と転写ロ―ラ７に挟持された状態のまま引ら張り出した結果、ジヤム処理時にシートが破れるといったことや、転写ローラ７によりシ−トに現像された未定着のトナーが飛散して装置内部等が汚れるといったこと等を防止できる。
【００２４】
一方、定着ユニット１８を画像形成装置に戻すと、第２揺動アーム２０はレール１９に押され、図７に示すように、時計回り方向に回転されて転写ローラ軸受け１４と接触しない状態となる。そして、転写ローラ軸受け１４は転写スプリング１５により付勢されているために、付勢方向に押し上げられて感光体ドラム２と接触するようになり、定着ユニット１８が引き出される前の状態に戻る。
なお、本実施の形態では、上述したように、現像器ユニット５を単体で取り出しても、定着ユニット１８を単体で取り出しても感光体ドラム６と転写ローラ７を離間させることができ、両者を取り出した状態では、それらのユニット５，１８のうち、最先に取り出したユニットが、感光体ドラム６と転写ローラ７を離間させることができる。
【００２５】
このように、本実施の形態では、転写ローラ軸受け１４の転写スプリング１５の中心を基準として、揺動アームの後端側アーム１６ｃの作用点と第２揺動アーム２０の作用点を、対象又は略対象になるように配置しているので、転写ローラ軸受け１４を押し下げるときに、転写ローラ軸受け１４にかかるこじられる力を、最小限（摩擦力や力の方向）に抑えることができ、最小の力で転写ローラを離間させることができる。
その他、本発明は感光体ドラムと現像器ユニットを別体に形成したことにより、現像器ユニットのみを画像形成装置から引き出すことにより、ジャム処理ができる。したがって、現像器ユニットを感光体ドラムと別体で設計するとともに、現像器ユニット５にトナー収容部５ａを設けたので、それぞれの設計が容易となるとともに長寿命の装置の設計が可能となる。また、ジャム処理のために搬送ユニットを引き出す必要がないため、装置の構造が複雑になることなく、装置の大型化やコストアップの問題が解消される。
【００２６】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、上記第１の実施の形態の構成部に相当する部分については、同一の符号を付して説明する。
図１１は、画像形成装置の感光体ドラムと転写ローラの側部を示す概略斜視図、図１２は概略側面図である。
図に示すように、画像形成装置本体には、感光体ドラム６の下部に、感光体ドラム６の回転軸６ａに平行な回転軸７ａを両端部に取付けているシリンダ状の転写ローラ７を配設し、感光体ドラム６及び転写ローラ７の周面が互いに接するように配設されている。
上下に配設された感光体ドラム６と転写ローラ７の側部の前方側には、現像器ユニット（図１及び図２の現像器ユニット５参照）５が配設され、後方側には定着ユニット（図６及び図９の定着ユニット１８参照）１８が配設される。
【００２７】
転写ローラ７は、両端の回転軸７ａが一対の転写ローラ軸受け１４に支持されている。通常時、転写ローラ軸受け１４は、転写スプリング（圧縮バネ）１５により、感光体ドラム６側へ付勢された状態になっており、これにより、転写ローラ７は感光体ドラム６に対して所定の角度で押し当てられた状態になっている。転写ローラ軸受け１４は、転写スプリング１５の伸縮方向へガイド部材（図３のガイド部材９参照）により上下動できるように構成されている。
【００２８】
現像器ユニット５の下部には、第１揺動アーム１６が配設されている。第１揺動アーム１６は、前後方向のほぼ中間位置に転写ローラ７の軸７ａと平行な軸１６ａを有しており、この軸１６ａを中心に回動可能となっている。第１揺動アーム１６の軸１６ａよりも前側に位置する前端側アーム１６ｂは、自由端となっている。
第１揺動アーム１６と転写ローラ軸受け１４は、転写ローラ軸受け１４がやや軸方向内側に配設され、これらが干渉をしないよう配設されている。その一方、転写ローラ軸受け１４の下部には、第１揺動アーム１６側に突出する台座１４ａを形成している。そして、第１揺動アーム１６は、現像器ユニット５が画像形成装置本体へ装着状態にあるとき、軸１６ａの後側に位置する後端側アーム１６ｃの下面が、台座１４ａの直上に配置され台座１４ａと隙間を形成するように構成している。
【００２９】
転写ローラ軸受け１４の後方側には、第２揺動アーム２０が設けられている。第２揺動アーム２０は、転写ローラ７の軸７ａと平行な軸２０ａを有し、この軸２０ａを中心に回転可能となっている。第２揺動アーム２０の上端部には、転写ローラ軸受け１４の台座１４ａ側に突出する先端部２０ｂが設けられている。第２揺動アーム２０の下端側の下端側アーム２０ｃは、無付加状態で自由端であり、図１２に示すように、定着ユニット１８が画像形成装置内に収容されている場合には、定着ユニット１８に設けられるレール（図６及び図９のレール１９参照）１９の端部によって、押圧されるようにしている。
第１揺動アーム１６の揺動軸１６ａの上部には、バネ取付部１６ｄが一体に設けられ、第２揺動アーム２０の揺動軸２０ａの上部には、バネ取付部２０ｄが一体に設けられている。そして、各々のバネ取付部１６ｄ，２０ｄに形成された孔には、連動スプリング２２が引っ張り状態で配設されている。
【００３０】
連動スプリング２２のバネ力と転写スプリング１５のバネ力との関係は、現像器ユニット５が画像形成装置本体内から取り出された状態では、第１揺動アーム１６の前端側アーム１６ｂが自由端となり、後端側アーム１６ｃが転写スプリング１５のバネ力に抗して、転写ローラ軸受け１４の台座１４ａを押し下げるバネ力を必要とする。
同様に、定着ユニット１８が画像形成装置本体内から取り出された状態では、第２揺動アーム２０の下端側アーム２０ｃが自由端となり、先端側アーム２０ｂが転写スプリング１５のバネ力に抗して、転写ローラ軸受け１４の台座１４ａを押し下げるバネ力を必要とする。
【００３１】
さらに、現像器ユニット５及び定着ユニット１８が共に画像形成装置本体内から取り出された状態でも、第１揺動アーム１６の後端側アーム１６ｃ及び第２揺動アーム２０の先端側アーム２０ｂが転写スプリング１５のバネ力に抗して、転写ローラ軸受け１４の台座１４ａを押し下げるバネ力を有するように構成される。
また、上記第１の実施の形態と同様に、転写ローラ軸受け１４の転写スプリング１５の中心を基準として、第１揺動アーム１６の後端側アーム１６ｃの作用点と第２揺動アーム２０の先端側アーム２０ｃの作用点を、対象又は略対象になるように配置する。
なお、画像形成装置の説明しない他方の側面についても、現像器ユニット５、感光体ドラム６、転写ローラ７、第１揺動アーム１６、第２揺動アーム２０等の構成は、向きがことなるだけで同じ構造である。
【００３２】
このような構成により、現像器ユニット５及び定着ユニット１８が画像形成装置本体内に装着されている状態では、図１２に示すように、現像器ユニット５の突部１２が第１揺動アーム１６の前端側アーム１６ｂを押し下げ、後端側アーム１６ｃと転写ローラ軸受け１４の台座１４ａとの間に隙間が形成される。また、定着ユニット１８が画像形成装置本体内に装着されている状態では、定着ユニット１８のレール１９が第２揺動アーム２０の下端側アーム２０ｃを押圧し、先端側アーム２０ｂと台座１４ａとの間に隙間が形成される。
【００３３】
定着ユニット１８が画像形成装置本体内に装着された状態で、現像器ユニット５が引き出されると、現像器ユニット５の突部１２と第１揺動アーム１６の前端側アーム１６ｂとの係合が解除される。すると、第１揺動アーム１６の前端側アーム１６ｂが連動スプリング２２の引っ張り力により、第１揺動アーム１６の後端側アーム１６ｃが時計回り方向へ揺動して、転写スプリング１５のバネ力に抗して台座１４ａを押し下げて、感光体ドラム６と転写ローラ７を離間させる。
なお、このとき、第２揺動アーム２０は、レール１９に押圧された図１２の状態を維持する。現像器ユニット５を画像形成装置本体内に装着すると、第１揺動アーム１６が突部１２に押し下げられてその後端側アーム１６ｃと台座１４ａとが離間し、転写スプリング１５のバネ力によって転写ローラ７が感光体ドラム６を押圧する。
【００３４】
現像器ユニット５が画像形成装置本体内に装着された状態で、定着ユニット１８が引き出されると、定着ユニット１８のレール１９と第２揺動アーム２０の下端側アーム２０ｃとの係合が解除される。すると、第２揺動アーム２０の先端側アーム２０ｂが連動スプリング２２の引っ張り力により、第２揺動アーム２０の先端側アーム２０ｂが反時計回り方向へ揺動して、転写スプリング１５のバネ力に抗して台座１４ａを押し下げて、感光体ドラム６と転写ローラ７を離間させる。
なお、このとき、第１揺動アーム１６は、突部１２に押し下げられた図１２の状態を維持する。定着ユニット１８を画像形成装置本体内に装着すると、第２揺動アーム２０がレール１９に押圧されてその先端側アーム２０ｂと台座１４ａとが離間し、転写スプリング１５のバネ力によって転写ローラ７が感光体ドラム６を押圧する。
【００３５】
現像器ユニット５及び定着ユニット１８の両方が画像形成装置本体から引き出されると、第１揺動アーム１６及び第２揺動アーム２０の両方が連動スプリング２２によって、引っ張られ、第１揺動アーム１６の後端側アーム１６ｃと第２揺動アーム２０の先端側アーム２０ｂが、転写スプリング１５のバネ力に抗して台座１４ａを押し下げて、感光体ドラム６と転写ローラ７を離間させる。
このように、連動スプリング２２の両端部にある両方の支点が、それぞれ転写ローラの離間部材の構成部となっているため、スプリングを効率良く使用することが可能となる。また、上記第１の実施の形態では、圧縮スプリング１７及び引っ張りバネ２１の２個のスプリングを使用し、これらの２本スプリングを取り付けるために、４カ所の取付部を必要とするが、本実施の形態では、連動スプリング２２を１個使用するだけである。上記第１の実施の形態のように、画像形成装置本体のフレーム側にスプリングを取付ける必要がなく、連動スプリング２２を使用することで取付部は２カ所であり、フレーム側にスプリングの取付部がないので、フレームに対してもストレスを与えることがない。
このように、本実施の形態では、１つの連動スプリング２２によって、第１揺動アーム１６及び第２揺動アーム２０を作動させることができる。スプリングを共通化させることによって、コンパクトでストレスの少ない転写ローラ離間機構を提供することができる。
さらに、上記第１の実施の形態と同様に、転写スプリング１５の中心を基準として、揺動アームの後端側アーム１６ｃの作用点と第２揺動アーム２０の作用点を、対象又は略対象になるように配置したので、転写ローラ軸受け１４を押し下げるときに、転写ローラ軸受け１４にかかるこじられる力を、最小限（摩擦力や力の方向）に抑えることができ、最小の力で転写ローラを離間させることができる。
【００３６】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の技術的思想に基づいて、勿論、本発明は種々の変形又は変更が可能である。
例えば、上記実施の形態では、第１揺動アーム１６及び第２揺動アーム２０の各揺動軸１６ａ，２０ａの上部側に連動スプリング２２を設けたが、図１１及び図１２の第１揺動アーム１６の揺動軸１６ａの各揺動軸１６ａ，２０ａの下部側に圧縮状態の連動スプリング２２を取付けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態による画像形成装置の現像器ユニットが画像形成装置に装着された状態の該現像器ユニット、感光体ドラム及び転写ローラの関係を示す概略斜視図である。
【図２】図１の現像器ユニット、感光体ドラム及び転写ローラの関係を示す概略側面図である。
【図３】図１の画像形成装置の感光体ドラム及び転写ローラの関係を示す概略側面図である。
【図４】図１の現像器ユニットが画像形成装置から引き出されている状態の現像器ユニット、感光体ドラム及び転写ローラの関係を示す概略斜視図である。
【図５】図５の現像器ユニット、感光体ドラム及び転写ローラの関係を示す概略側面図である。
【図６】本発明の実施の形態による画像形成装置の定着ユニットが画像形成装置に装着された状態の該定着ユニット、感光体ドラム及び転写ローラの関係を示す概略斜視図である。
【図７】図６の第２揺動アームと転写ローラ軸受けの関係を示す概略側面図である。
【図８】図１の現像器ユニットと図６の定着ユニットが画像形成装置本体に装着された状態の第１揺動アーム、第２揺動アーム及び転写ローラ軸受けの関係を示す概略側面図である。
【図９】図６の定着ユニットが画像形成装置から引き出された状態を示す概略側面図である。
【図１０】図６の定着ユニットが画像形成装置から引き出された状態の第２揺動アームと転写ローラ軸受けの関係を示す概略側面図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態における画像形成装置の第１及び第２の揺動アームに連動スプリングを取付けた状態を示す概略斜視図である。
【図１２】図１１の概略側面図である。
【図１３】従来の画像形成装置の現像器ユニットが画像形成装置に装着された状態の該現像器ユニット、感光体ドラム及び転写ローラの関係を示す概略斜視図である。
【図１４】図１１の現像器ユニットが引き出されている途中の現像器ユニット、感光体ドラム及び転写ローラの関係を示す概略斜視図である。
【図１５】図１１の現像器ユニットが引き出されている状態の現像器ユニット、感光体ドラム及び転写ローラの関係を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００３８】
５  現像器ユニット
６  感光体ドラム
７  転写ローラ
１１  底面
１２  突部
１４  転写ローラ軸受け
１５  転写スプリング
１６  第１揺動アーム
１６ａ  揺動軸
１６ｂ  前端側アーム
１６ｃ  後端側アーム
１７  圧縮スプリング
１８  定着ユニット
１９  レール
２０  第２揺動アーム
２０ａ  揺動軸
２０ｂ  先端側アーム
２０ｃ  下端側アーム
２１  引っ張りバネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2007199526.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
2007199526.tif 000016
【図１５】
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