(57)【要約】【課題】  ファール球が遊技球発射装置に戻されないパチンコ機。【解決手段】  ファール球の返却通路２２の返却入口通路２２ａ及び賞球が払いだされる賞球通路２３の賞球入口通路２３ａのそれぞれにファール球検知器２８及び賞球検知器２９を設ける。賞球入口通路２３ａが賞球で満杯になると、返却入口通路２２ａがファール球で満杯でなくても賞球検知器２９からのＯＮ信号に基づいて遊技球発射装置１９のノックアーム１９ｂを駆動させるロータリーソレノイド１９ａの電流を遮断して、遊技球発射装置１９からパチンコ球を発射できなくする。一方、賞球入口通路２３ａが満杯でなくても、返却入口通路２２ａがファール球で満杯になるとファール球検知器２８からのＯＮ信号に基づいてロータリーソレノイド１９ａの電流を遮断する。【選択図】図８
2007252567.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域へ向けて遊技球発射装置によって打ち出された遊技球の内、前記遊技領域へ到達せずに戻される遊技球が回収口から回収され、前記回収口と連通した返却通路を通って遊技機の前面に設けられた受け皿へ返却されるとともに、前記返却通路が遊技球によって満杯になって前記回収口から溢れ出た遊技球が前記遊技球発射装置へ戻される弾球遊技機において、
前記返却通路が遊技球によって満たされたか否かを検知する検知手段と、
前記検知手段によって前記返却通路が遊技球で満たされていることが検知されたことに応じて前記遊技球発射装置の動作を不能とする発射装置制御手段とを設けたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記遊技領域に設けられた入賞口及び入賞装置へ遊技球が入賞すると払い出される遊技球を前記受け皿に向けて案内する賞球通路と、前記賞球通路が遊技球によって満たされたか否かを検知する第二検知手段とを設け、
前記返却通路と前記賞球通路とを前記受け皿の手前で連通させて、
前記第二検知手段によって前記賞球通路が遊技球で満たされていることが検知された場合は、前記検知手段による検知の有無に係わらず前記発射装置制御手段が前記遊技球発射装置の動作を不能とすることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者が遊技盤上に設けられた遊技領域に遊技球を打ち出すことによって遊技が行われる弾球遊技機に関するものである。更に詳しくは、遊技領域へ到達せずに戻される遊技球の返却通路と入賞したときに払い出される賞球の賞球通路とにおける球詰まりによる不具合を解消する手段を設けた弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
弾球遊技機にはピンボール，スマートボールなど種々のものがあるが、一般にパチンコ機が広く知られている。遊技者は、操作ハンドルを操作して遊技球発射装置からパチンコ球を遊技領域へ向けて発射させ、遊技領域に設けられた入賞口や種々の入賞装置（ヤクモノ）にパチンコ球を入賞させることで得られる賞球を景品に交換することを目当てに遊技を楽しむ。
【０００３】
通常、パチンコ機の本体は遊技盤の設けられている本体上部とパチンコ球を発射させる遊技球発射装置の設けられている本体下部の二つの部分から構成されており、遊技球発射装置は本体下部の左右いずれかの側に設けられている。また、本体上部に設けられた遊技盤上には、遊技球発射装置から発射されたパチンコ球を遊技領域へ導くガイドレールと、このガイドレールによって形成される遊技球通路が設けられている。そして、遊技球発射装置の上方の本体下部には遊技球発射装置から発射されたパチンコ球を遊技球通路に導くための発射球通路が設けられおり、発射球通路の上方には遊技球発射装置から発射されたパチンコ球が遊技領域へ向けて飛び出す発射球出口が設けられている。
【０００４】
操作ハンドルを操作して遊技球発射装置によって発射されたパチンコ球は、発射球通路を通って発射球出口から飛び出して遊技球通路へ打ち出され、ガイドレールに導かれて遊技球通路を通って遊技領域へ到達する。遊技領域には入賞口やこの入賞口にパチンコ球が入賞すると始動する各種の入賞装置及びパチンコ球が入賞口に入賞し難くするための障害釘などの障害物が設けられており、遊技領域に到達したパチンコ球はこれらの障害物で流路を変えながら遊技領域を流下して入賞口に入賞するか、もしくは入賞せずに遊技領域の最下段に設けられたアウト口からアウト球として回収される。
【０００５】
パチンコ球が入賞口及び入賞装置へ入賞すると、予め定められた数の賞球がパチンコ機本体の前面に設けられた受け皿に払い出され、貯留される。賞球は、パチンコ機本体内部に設けられた賞球通路を通って受け皿に向けて導かれ、受け皿のパチンコ機本体側の壁に設けられた払出口から受け皿に払い出される。
【０００６】
ところで、遊技球発射装置によって発射されたパチンコ球のうちいくつかは遊技領域に到達せずに遊技球通路を逆戻りして、ファール球として処理される。ファール球は、発射球出口に隣接して設けられたファール球回収口（回収口）に入り、ファール球回収口の下方の本体下部に設けられたファール球受部に落下し、ファール球通路（返却通路）を通って受け皿へ導かれる。賞球通路とファール球の返却通路とは払出口の手前で連通して単一の払出通路となっていて、払出通路が払出口と連通しており、賞球及びファール球は払出通路を経て払出口から受け皿へ払い出される。受け皿に貯留された賞球及びファール球はそのまま遊技に供されるか、景品との交換媒体として用いられる。（特許文献１）
【特許文献１】特開２００３−２０５０８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、賞球が払い出されて受け皿及び払出通路が満杯になってくると、更に入賞して払い出された賞球が連通地点で返却通路側にも回り込んで逆流してくることがある。賞球が返却通路に逆流すると、返却通路を詰まらせたりしてファール球が返却通路に溜まってしまい、返却通路が満杯になると新たなファール球は回収口から溢れて隣接した発射球出口から入り込み発射球通路を通って遊技球発射装置へ戻ってしまう。遊技球発射装置へ戻ったファール球が多くなると遊技球発射装置の発射動作が行えなくなるという不具合を発生させ、遊技者の興趣を損なってしまったりパチンコ機の故障の原因となったりする。特許文献１にはこの問題の解決策については提案されていない。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ファール球の返却通路がパチンコ球で満杯になった場合に、遊技球発射装置の動作を不能とする弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明においては、遊技領域へ向けて遊技球発射装置によって打ち出された遊技球の内、前記遊技領域へ到達せずに戻される遊技球が回収口から回収され、前記回収口と連通した返却通路を通って遊技機の前面に設けられた受け皿へ返却されるとともに、前記返却通路が遊技球によって満杯になって前記回収口から溢れ出た遊技球が前記遊技球発射装置へ戻される弾球遊技機において、前記返却通路が遊技球によって満たされたか否かを検知する検知手段と、前記検知手段によって前記返却通路が遊技球で満たされていることが検知されたことに応じて前記遊技球発射装置の動作を不能とする発射装置制御手段とを設けたことを特徴とする。
【００１０】
また、前記遊技領域に設けられた入賞口及び入賞装置へ遊技球が入賞すると払い出される遊技球を前記受け皿に向けて案内する賞球通路と、前記賞球通路が遊技球によって満たされたか否かを検知する第二検知手段とを設け、前記返却通路と前記賞球通路とを前記受け皿の手前で連通させて、前記第二検知手段によって前記賞球通路が遊技球で満たされていることが検知された場合は、前記検知手段による検知の有無に係わらず前記発射装置制御手段が前記遊技球発射装置の動作を不能とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の弾球遊技機（パチンコ機）は、ファール球が返却通路に詰まって満杯になったか否かを検出する検知器を設けて、検知器が満杯になったことを検知すると遊技球発射装置の動作が不能となるようにしたので、返却通路が満杯になった以降のファール球の発生が無く、従って、ファール球が回収口から溢れて発射球出口から発射球通路へ戻って遊技球発射装置が動かなくなるという不具合を生じることが無くなるとともに、遊技者は受け皿に貯留したパチンコ球を球箱へ排出する、あるいは遊技場の管理者を呼ぶなどして、早期に問題の解決ができ、遊技の興趣を損なうことを最小限に留めることができる。
【００１２】
また、賞球通路が賞球で満杯になったか否かを検出する第二検知器を設けて、第二検知器が満杯になったことを検知した場合は、返却通路がファール球で満杯になっているか否かにかかわらず遊技球発射装置の動作を不能とするようにしたので、賞球通路がパチンコ球で満杯になった以降はパチンコ球の発射ができず、従って入賞して新たに賞球が払いだされることもなくなるので、パチンコ球が返却通路を詰まらせることがなくなり、本発明の効果をより高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施例を、図面を参照して説明する。図１に弾球遊技機（パチンコ機）１０の外観を示す。パチンコ機１０の本体は本体枠１０ａとその前方を覆う上前扉１０ｂ及び下前扉１０ｃで構成される。上前扉１０ｂの後方の本体枠１０ａの内部には遊技盤１１が設けられており、遊技盤１１には遊技領域１２、後述の遊技球発射装置１９（図２）によって発射されて発射球出口１５から飛び出したパチンコ球を遊技領域１２に導くガイドレール１４ａ及び１４ｂ、ガイドレール１４ａ及び１４ｂによって形成される遊技球通路１４が設けられている。また、遊技領域１２には始動入賞口１２ａやこの始動入賞口１２ａにパチンコ球が入賞すると始動する入賞装置１２ｃ及び図示しない障害釘や風車などの障害物が設けられており、最下部には始動入賞口１２ａ及びそれ以外の入賞口にも入賞しなかったパチンコ球がアウト球として回収されるアウト口１２ｂが設けられている。なお、本実施例では遊技球発射装置１９及び遊技球通路１４を遊技盤１１の左側に位置するところに配置したが、この限りではない。
【００１４】
そして、発射球出口１５の左隣には、発射球出口１５から飛び出したパチンコ球のうち遊技領域１２に到達せず、遊技球通路１４を逆戻りして落下してくるパチンコ球を受け入れる回収口１６が設けられている。この回収口１６から回収されるパチンコ球はファール球として処理される。発射球出口１５はパチンコ球１個が通り抜けられる大きさの開口となっていて、回収口１６はパチンコ球が複数個通過できる大きさの開口となっている。
【００１５】
下前扉１０ｃの前方には、パチンコ球を貯留する受け皿１８が設けられており、受け皿１８のパチンコ機本体側の壁にはパチンコ球が始動入賞口１２ａや入賞装置１２ｃに入賞したときに払い出される賞球及び遊技領域１２に到達せずに返却されるファール球を受け皿１８に導入する払出口１７が設けられている。そして、受け皿１８の右側下方に操作ハンドル１３が設けられていて、操作ハンドル１３を操作することによってパチンコ球を発射させる遊技球発射装置１９（図２）が作動される。下前扉１０ｃの後方の本体枠１０ａの内部には、遊技球発射装置１９のほかに図示しない電源部や各種の制御装置などが設けられている。
【００１６】
図２はパチンコ機１０の上前扉１０ｂ及び下前扉１０ｃを開放し、遊技球発射装置１９と遊技領域１２との関係を理解し易くするための様子を示している。図２において、円で囲んだ部分を拡大して示すように、下前扉１０ｃが開放された本体枠１０ａの内部には遊技球発射装置１９及びファールカバー２０が設けられている。遊技球発射装置１９はロータリーソレノイド１９ａとノックアーム１９ｂを備えている。操作ハンドル１３は、遊技を行なう際に遊技者により回動操作され、操作ハンドル１３の回動操作と連動するように設けられた抵抗値ボリューム（図示省略）により、回動量が抵抗値として検出される。検出された抵抗値はロータリーエンコーダ（図示省略）によって数値データとして読み取られ、発射装置制御部（発射装置制御手段）３２（図７）へ伝達される。発射装置制御部３２は、数値データに対応して決められる電流値の電流を、遊技球発射装置１９のロータリーソレノイド１９ａに流す。ロータリーソレノイド１９ａは電流値に応じた勢いでノックアーム１９ｂを回動させてセット部１９ｃにセットされているパチンコ球を打ち出す。
【００１７】
図３は、遊技球発射装置１９によって発射されたパチンコ球の動きを概念的に示している。図３に示すように、発射球出口１５は遊技球通路１４の真下よりやや右寄りに設けられており、ファール球の回収口１６はその左隣の遊技球通路１４のほぼ真下に設けられている。図３（Ａ）に示すように遊技球発射装置１９によって発射されたパチンコ球は発射球出口１５からやや斜め左上に飛び出して軌跡Ａで示すような径路を辿って遊技領域１２へ到達する。一方、遊技領域１２へ到達しなかったパチンコ球は図３（Ｂ）に示すように、軌跡Ｂで示す径路を辿って、ほぼ真下の回収口１６へ落下し、ファール球として処理される。発射球出口１５と回収口１６との位置関係を図３に示すような位置関係にすることで、ファール球はほぼ確実に回収口１６へ落下し、発射球出口１５へ落下することは少ない。
【００１８】
図４はファールカバー２０の構造の一例を示す斜視図であり、図５はファールカバー２０の平面図と正面図を示している。図４,５に示すように、ファールカバー２０は遊技球発射装置１９の上部に着脱可能に組み込めるようにプラスティックなどの硬質な部材で成型されていて、ファールカバー２０には遊技球発射装置１９から発射されたパチンコ球が遊技領域１２へ飛び出してゆく発射球出口１５と連通する発射球通路２０ａ、その左側に回収口１６へ落下してきたファール球を受け止めるファール球受部２０ｂが設けられており、発射球通路２０ａの右側には、ファール球受部２０ｂで受け止められたファール球が受け皿１８へ導かれる返却通路２２（図６）を構成する返却出口通路２２ｂ、その更に右側に入賞すると払い出される賞球を受け皿１８へ導く賞球通路２３（図６）を構成する賞球出口通路２３ｂが設けられている。そして、ファールカバー２０を遊技球発射装置１９の上部に沿ってパチンコ機１０の本体基盤２４の内部へ挿入するとファールカバー２０の右端のフック２０ｊが本体基盤２４の仕切り２４ａに差し込まれて係合される（図６）。
【００１９】
図６は本体基盤２４におけるファールカバー２０を取り付ける部分をパチンコ機１０の本体枠１０ａの上方から見た断面図を示している。図６（Ａ）はファールカバー２０を取り付ける前の状態で、図６（Ｂ）はファールカバー２０を取り付けた様子を示している。パチンコ機本体枠１０ａ内の本体基盤２４にはプラスティックなどの硬度の高い樹脂で凹部状に形成されたプラスティック枠２６が設けられていて、ファールカバー２０を取り付けるとプラスティック枠２６の仕切り２６ｂとファールカバー２０に設けられた仕切り２０ｆ及び仕切り２０ｇとでファール球の返却入口通路２２ａが形成される。返却入口通路２２ａと返却出口通路２２ｂとは連通していて返却通路２２を構成しており、仕切り２０ｇの返却出口通路２２ｂ側の面２０ｈは返却入口通路２２ａを流下してきたファール球が返却出口通路２２ｂに流入し易いように凹面の湾曲をしている。
【００２０】
返却出口通路２２ｂの右側に仕切り２０ｇを挟んで隣接して賞球が払い出される賞球出口通路２３ｂが設けられている。そして、ファールカバー２０を本体基盤２４に取り付けると、賞球出口通路２３ｂと予め本体基盤２４に設けられている裏セット下アッセンブリ部２５における仕切り２５ｂとの間で賞球入口通路２３ａが形成される。賞球入口通路２３ａと賞球出口通路２３ｂとは連通していて賞球通路２３を構成しており、賞球入口通路２３ａを流下してきた賞球は賞球出口通路２３ｂに流入する。
【００２１】
図６（Ａ）において符号１７ａで示すスペースは、図６（Ｂ）で示すように、ファールカバー２０を取り付けると、返却出口通路２２ｂと賞球出口通路２３ｂとが連通する払出通路１７ａとなって、賞球及びファール球の双方がこの払出通路１７ａを通って払出口１７から受け皿１８へ払いだされる。
【００２２】
裏セット下アッセンブリ部２５の底面、つまり、賞球入口通路２３ａの底面は本体基盤２４の前面方向に向けてやや下り勾配になっており、賞球が払い出されると賞球は裏セット下アッセンブリ部２５の底面を本体基盤２４の前面方向に向けて流下してゆき、賞球出口通路２３ｂに自然に流れ込むようになっている。賞球出口通路２３ｂの底面も裏セット下アッセンブリ部２５の底面と連続して滑らかに賞球が受け皿１８へ払い出されるように受け皿１８に向けて下り勾配となっている。従って、賞球出口通路２３ｂへ流れ込んだ賞球はそのまま払出通路１７ａを経由して払出口１７から受け皿１８へ払出される。
【００２３】
一方、プラスティック枠２６の底面、つまり返却入口通路２２ａの底面は、ファール球受部２０ｂの位置から返却出口通路２２ｂの方向へ向けて下り勾配となっており、ファール球受部２０ｂに落下したファール球は返却入口通路２２ａを下って返却出口通路２２ｂへ流れ込む。返却出口通路２２ｂの底面も賞球出口通路２３ｂの底面と同様に受け皿１８の方向に向けて下り勾配となっていて、返却出口通路２２ｂへ流れ込んだファール球は払出通路１７ａを経由して払出口１７から受け皿１８へ返却される。
【００２４】
図６(Ｂ)に示すように、賞球通路２３と返却通路２２とは賞球出口通路２３ｂ及び返却出口通路２２ｂの受け皿１８側で払出通路１７ａと連通し、払出通路１７ａは払出口１７と連通している。従って、賞球及びファール球が受け皿１８に溜まって溢れてくると、溢れた賞球もしくはファール球が払出口１７から払出通路１７ａを逆流して賞球出口通路２３ｂあるいは返却出口通路２２ｂに溜まってくる。遊技を続けることによって、例えば新たなファール球が返却出口通路２２ｂから溢れて返却入口通路２２ａにまで遡って滞留する。同様に入賞することによって新たな賞球が賞球出口通路２３ｂから溢れて賞球入口通路２３ａに滞留する。
【００２５】
返却入口通路２２ａ及び賞球入口通路２３ａにはそれぞれファール球検知器（検知手段）２８及び賞球検知器（第二検知手段）２９が設けてある。ファール球検知器２８及び賞球検知器２９は例えばマイクロスイッチとなっていてリード２８ａ及びリード２９ａが押されるとＯＮとなって検知信号がパチンコ機１０の制御部６０へ送られる。ファール球もしくは賞球が返却入口通路２２ａもしくは賞球入口通路２３ａに滞留していなければ、ファール球もしくは賞球は返却入口通路２２ａもしくは賞球入口通路２３ａを流下してゆく。その時、まれにファール球がファール球検知器２８のリード２８ａに当って行ったり、賞球が賞球検知器２９のリード２９ａに当って行ったりすることがある。この時、ファール球検知器２８及び賞球検知器２９がそれぞれ瞬間的にＯＮ信号を制御部へ送るが、この場合はファール球もしくは賞球がファール球検知器２８もしくは賞球検知器２９を通過してゆくので信号はすぐにＯＦＦとなる。制御部６０は、この瞬間的な信号を無視する。
【００２６】
例えば、ファール球が返却入口通路２２ａに満杯になってきてファール球検知器２８のリード２８ａを押し続ける状態になると、ＯＮ信号が制御部へ送り続けられる。例えば、ＯＮ信号が２秒続いた場合は、返却入口通路２２ａにファール球が満杯になっていると判断するように制御部６０で設定しておく。同様に、賞球検知器２９が２秒以上ＯＮ信号を送り続けている場合も、賞球入口通路２３ａに賞球が満杯になっていると判断する。
【００２７】
図７は本発明のパチンコ機１０の電気系を示すブロック図である。パチンコ機１０の全ての動作は制御部６０を構成するＣＰＵ６１で制御される。制御部６０にはＣＰＵ６１のほかにＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３及び入賞装置１２ｃが設けられている。ＲＯＭ６２はパチンコ機１０の動作を制御するためのプログラムが記憶されており、ＲＡＭ６３にはＣＰＵ６１がＲＯＭ６２のプログラムによってパチンコ機１０の動作を制御するときに参照するデータなどが遊技の進行状況に応じて記憶される。そして、ＣＰＵ６１には遊技球発射装置１９の動作を制御する発射装置制御部（発射装置制御手段）３２、始動入賞口１２ａ、賞球払出装置３０、賞球検知器２９、ファール球検知器２８、計時回路３１などが接続されている。
【００２８】
上記のように構成されたパチンコ機の動作を説明する。操作ハンドル１３を回動して遊技球発射装置１９から発射されたパチンコ球は、発射球通路２０ａを通って発射球出口１５から飛び出し、ガイドレール１４ａ及び１４ｂに沿って遊技球通路１４を通り、遊技領域１２へ流入する。遊技領域１２へ流入したパチンコ球は遊技領域に設けられた図示しない障害釘などの障害物で流路を変更しながら遊技領域１２を流下してゆく。そして、例えば、始動入賞口１２ａにパチンコ球が入賞すると所定の賞球が賞球払出装置３０によって受け皿１８へ払い出されるとともに、入賞装置１２ｃが始動され遊技者にとって有利な特別遊技態様となる。
【００２９】
特別遊技態様になると、入賞装置１２ｃへパチンコ球が流入し易くなり、多くの賞球を得るチャンスが得られる。始動入賞口１２ａや入賞装置１２ｃに流入して当りに入賞すると所定数量の賞球が賞球入口通路２３ａを流下して賞球出口通路２３ｂを通り、払出通路１７ａを経由して払出口１７から受け皿１８へ払い出される。受け皿１８に払い出された賞球はそのまま再び遊技に供されるか、景品との交換媒体として用いられる。遊技領域１２へ流入したパチンコ球が始動入賞口１２ａや他の入賞口に入賞せず、入賞装置１２ｃにも流入しない場合は、遊技領域１２の最下部に設けられたアウト口１２ｂからアウト球として排出される。
【００３０】
一方、遊技球発射装置１９によって打ち出されたパチンコ球が遊技領域１２へ到達せずに遊技球通路１４を逆流して戻ってくることがある。この逆流してきたパチンコ球は遊技球通路１４を真下に向かって落下するので、遊技球通路１４のほぼ真下に設けられた回収口１６へ入る。回収口１６へ入ったパチンコ球はファール球として回収される。
【００３１】
回収口１６から回収されたファール球はファールカバー２０のファール球受部２０ｂへ落下し、ファール球受部２０ｂから返却入口通路２２ａへ導かれて、返却入口通路２２ａを返却出口通路２２ｂに向けて流下して行き、返却出口通路２２ｂを経由して払出通路１７ａを通り払出口１７から受け皿１８へ返却される。返却されたファール球もそのまま遊技に供することや賞球とあわせて景品と交換する媒体として活用することができる。
【００３２】
遊技を続けることによって、幾度も始動入賞口１２ａへパチンコ球が入賞して特別遊技態様を幾度も行え、多くの賞球を得ることがある。多くの賞球が受け皿１８に払い出されると受け皿１８が満杯になってくる。遊技者は受け皿１８に溜まったパチンコ球をそのままにして遊技を続ける。受け皿１８へ更に多くの賞球が払い出されると、パチンコ球が受け皿１８から溢れて、払出口１７から払出通路１７ａを逆流して賞球出口通路２３ｂもしくは返却出口通路２２ｂへ流入してくる。
【００３３】
図８は本発明の動作の流れをフロー図で示している。賞球もしくはファール球が賞球入口通路２３ａもしくは返却入口通路２２ａに滞留していないときは、賞球もしくはファール球が賞球入口通路２３ａもしくは返却入口通路２２ａを流下して行くが、時にはリード２９ａもしくは２８ａに賞球もしくはファール球が当ることがあっても瞬間的に通り過ぎてゆくので、賞球検知器２９もしくはファール球検知器２８からＣＰＵ６１へ送られるＯＮ信号はすぐにＯＦＦとなる。ＣＰＵ６１は瞬間的にＯＮ／ＯＦＦされる賞球検知器２９もしくはファール球検知器２８からの信号は無視する。
【００３４】
賞球がたくさん払い出されて賞球入口通路２３ａに溜まってくると、賞球検知器２９のリード２９ａが押され続ける状態となる。リード２９ａが押され続けると、賞球検知器２９がＣＰＵ６１へＯＮ信号を送り続ける。ＣＰＵ６１は、計時回路３１の計時によって賞球検知器２９からのＯＮ信号が２秒続いたら、賞球入口通路２３ａが賞球で満杯になっているとの判断を下し、発射装置制御部３２へ指令を送る。指令を受けた発射装置制御部３２は遊技球発射装置１９のノックアーム１９ｂを駆動するロータリーソレノイド１９ａへの電流供給を遮断する。このことによって、操作ハンドル１３を操作しても、ロータリーソレノイド１９ａは駆動されないので、ノックアーム１９ｂは回動されずパチンコ球は発射されない。受け皿１８に溜まったパチンコ球を排出して賞球入口通路２３ａに溜まっていた賞球が無くなり、賞球検知器２９がＯＦＦになると、ＣＰＵ６１は発射装置制御部３２に指令を送り、遊技球発射装置１９のロータリーソレノイド１９ａへの電流供給を再開する。なお、賞球検知器２９が満杯であることを検知した場合は、ファール球検知器２８の検知信号があるか否かにかかわらず遊技球発射装置１９の動作を不能とするように設定されている。
【００３５】
一方、賞球が受け皿１８に溜まり、賞球出口通路２３ｂにまで溢れてくると、溜まった賞球の重量で受け皿１８に溜まったパチンコ球が押されて払出口１７から払出通路１７ａを遡ってファール球の返却出口通路２２ｂへも入り込んでくることがある。返却通路２２は賞球通路２３よりも狭いので、賞球入口通路２３ａが満杯にならなくても回収口１６から新たに回収されたファール球が受け皿１８へ流下せず返却入口通路２２ａに溜まってきて満杯になることがある。
【００３６】
ファール球が返却入口通路２２ａに満杯になると、ファール球検知器２８のリード２８ａが押し続けられる状態となり、ファール球検知器２８からＯＮ信号がＣＰＵ６１へ送り続けられる。ＣＰＵ６１はこのＯＮ信号が２秒続いたら返却入口通路２２ａが満杯になっているとの判断をし、発射装置制御部３２へ指令を送って、遊技球発射装置１９のロータリーソレノイド１９ａへの電流供給を遮断する。このことによって操作ハンドル１３を操作しても、遊技球発射装置１９は作動せず、パチンコ球は発射されない。受け皿１８に溜まったパチンコ球を排出させて、返却入口通路２２ａに溜まったファール球が無くなり、ファール球検知器２８がＯＦＦになると、ＣＰＵ６１は発射装置制御部３２に指令を送り、遊技球発射装置１９のロータリーソレノイド１９ａへの電流供給を再開する。なお、ファール球検知器２８が満杯であることを検知した場合は、賞球検知器２９の検知信号があるか否かにかかわらず遊技球発射装置１９の動作を不能とするように設定されている。
【００３７】
本発明のパチンコ機を上記の構成にすることにより、賞球が賞球通路に満杯になると遊技球発射装置の動作を不能とするが、賞球が賞球通路に満杯にならなくても、受け皿に溜まった賞球が受け皿から溢れて返却通路側に遡ってくることによって回収口から回収されたファール球で返却通路が満杯になると、遊技球発射装置の動作を不能とするので、パチンコ球が発射されなくなり、従来のパチンコ機のようにファール球が返却通路から溢れて回収口からこぼれて発射球出口から遊技球発射装置へ入り込むことが無く、遊技球発射装置を動作不良とするような不具合を発生することが無い。遊技球発射装置の動作を不能とすると操作ハンドルを操作してもパチンコ球が発射されないから、遊技者は、受け皿から溜まったパチンコ球を排出する、あるいは、遊技場の管理者を呼ぶなどして問題の解決を行えるので、遊技の興趣を損なうことを最小限にすることができ、また、パチンコ機の故障の原因を低減させることができる。
【００３８】
なお、上記実施例では、ファール球検知器及び賞球検知器をマイクロスイッチとしたが、これに限らずＬＥＤなどの発光部と受光部とからなる光電スイッチでもよい。そして、ファール球検知器及び賞球検知器からのＯＮ信号が２秒続いた場合に発射装置制御部によって遊技球発射装置の動作を不能とするようにしたが、返却通路もしくは賞球通路に実質的にパチンコ球が滞留していると判断される時間であれば２秒に限ることは無い。
【００３９】
また、遊技球発射装置の動作を不能とする方法として、遊技球発射装置のハンマーを回動させるロータリーソレノイドへの電流供給を遮断する方法を説明したが、ハンマーが回動する軌道上にピンなどを挿入して機械的にハンマーが回動出来なくなるようにしても良い。
【００４０】
また、本発明の実施例をパチンコ機を例にして説明したが、遊技球を用いて遊技を行う他の種類の遊技機に適応させることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の弾球遊技機（パチンコ機）の外観を示す斜視図である。
【図２】パチンコ機の上前扉及び下前扉を開放した様子を示す斜視図である。
【図３】遊技球発射装置から発射された遊技球の流れを示す概念図である。
【図４】ファールカバーの斜視図である。
【図５】ファールカバーの平面図と正面図である。
【図６】ファールカバーを本体基盤に取り付ける様子を示す平面図である。
【図７】本発明のパチンコ機の電気系のブロック図である。
【図８】本発明の動作の流れを示すフロー図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０      パチンコ機（遊技機）
１１      遊技盤
１２      遊技領域
１２ａ    始動入賞口
１２ｂ    アウト口
１２ｃ    入賞装置
１３      操作ハンドル
１４      遊技球通路
１５      発射球出口
１６      回収口
１７      払出口
１７ａ    払出通路
１８      受け皿
１９      遊技球発射装置
１９ａ    ロータリーソレノイド
１９ｂ    ノックアーム
２０      ファールカバー
２０ａ    発射球通路
２０ｂ    ファール球受部
２２      返却通路
２２ａ    返却入口通路
２２ｂ    返却出口通路
２３      賞球通路
２３ａ    賞球入口通路
２３ｂ    賞球出口通路
２０ｇ    仕切り
３０      賞球払出装置
３１      計時回路
３２      発射装置制御部
６０      制御部
６１      ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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