(57)【要約】【課題】熱効率を向上させることにより、ウォーミングアップ時間を短縮し、かつ高品質の画像を形成することができる定着装置を提供する。【解決手段】定着ローラ５１と、定着ローラ５１の外周面を押圧する加圧ローラ５２とを有し、定着ローラ５１と加圧ローラ５２との圧接部Ｙに、トナー像が転写された記録紙Ｐを導入してトナー像を記録紙Ｐに定着させる定着装置において、定着ローラ５１における圧接部Ｙの上流側表面に接触するように、かつ定着ローラ５１の下方部に配置された外部加熱ローラ５３を有し、トナー像が転写された記録紙Ｐを、外部加熱ローラ５３の近傍を経て、圧接部Ｙ内を下方から上方に向かって搬送するようにした。また、定着ローラ５１の表面温度を検出するサーミスタ５５ａと、その検出結果に基づいて外部加熱ローラ５３の出力を制御する加熱制御手段を設けた。【選択図】図２
2007316095.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着ローラと、
この定着ローラの外周面を押圧する加圧手段とを有し、
前記定着ローラと加圧手段との圧接部に、トナー像が転写された記録媒体を導入して前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着装置において、
前記定着ローラにおける前記圧接部の上流側表面に接触するように、かつ前記定着ローラの下方に配置された外部加熱手段を有し、
前記トナー像が転写された記録媒体を、前記外部加熱手段の近傍を経て、前記圧接部内を下方から上方に向かって搬送するようにした
ことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記定着ローラの表面温度を検出する温度検出手段と、
この温度検出手段の検出結果に基づいて前記外部加熱手段の出力を制御する加熱制御手段とを設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記外部加熱手段は、前記圧接部に搬入されるトナー像が転写された記録媒体を予熱するものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記外部加熱手段から前記定着ローラに向かう上向気流の発生手段を設け、前記外部加熱手段の放熱量を前記定着ローラの加熱源として使用することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記外部加熱手段は、加熱ローラであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
前記定着ローラの内部に内部加熱手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項７】
前記外部加熱手段と内部加熱手段は、タイミングをずらして点灯されるか、又は交互に点灯されるものであることを特徴とする請求項６に記載の定着装置。
【請求項８】
像担持体と、
像担持体表面を一様に帯電させる帯電装置と、
前記像担持体表面に画像情報に基づいて光を照射して静電潜像を形成する露光装置と、
前記像担持体上の静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、
前記トナー像を直接又は中間転写体を介して記録媒体に転写させる転写装置と、
転写されたトナー像を前記記録媒体に定着させる定着装置と、
を有する画像形成装置において、
前記定着装置は、請求項１〜７のいずれか１項に記載の定着装置である
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の電子写真プロセスを利用した画像形成装置及びこの画像形成装置に適用される定着装置に関し、特に、フルカラー印刷が可能な画像形成装置及びこの画像形成装置に適用される定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、プリンタ等の電子写真プロセスを利用した電子写真機器としての画像形成装置に適用される定着装置は、例えば、定着ローラと、この定着ローラを圧接する加圧ローラとを有している。定着ローラの内部には、例えば加熱源としてのヒータランプが配設されており、定着ローラの表面は、例えばヒータランプによってローラ内部から加熱される。
このような定着装置において、表面が所定温度に加熱された定着ローラと加圧ローラとの圧接部分（定着部分）に、未定着のトナー画像が転写された記録紙が供給され、トナーが熱溶融し、これによってトナー像が記録紙に定着される。定着ローラ表面を加熱するための加熱源を定着ローラ内部に設けたものを内部加熱方式の定着装置という。 
【０００３】
ところで、内部加熱方式の定着装置においては、熱容量の大きい定着ローラをヒータランプ等によって内部から加熱するものであるために、定着ローラの表面を、トナーの定着に必要な所定の温度に加熱するまでのウォームアップ時間が長くなるという問題がある。
そこで、ウォームアップ時間を短縮させるために、例えば特許文献１〜３に開示されているように、定着ローラ表面に接触配置された熱ローラ（加熱源）によって、前記定着ローラ表面を外部から加熱する外部加熱方式の定着装置が採用されている。外部加熱方式では、定着ローラの表面に加熱源を直接接触させることによって熱効率が向上し、定着に必要な所定温度まで昇温するウォームアップ時間を短縮することができる。
【０００４】
このような外部加熱方式の定着装置に関する別の従来技術として、例えば特許文献４には、中間転写体への過熱を防止しながら定着効率及び画像品質を向上させることを目的として開発された装置であって、中間転写体上の画像を転写される転写定着部材と、この転写定着部材上の画像を加熱する加熱手段と、転写定着部材とニップを形成する加圧ローラを備え、ニップを通過する用紙Ｐ上に画像を定着させる構成を有しているとともに、上記加熱手段は、転写定着部材に内蔵された内部加熱手段と、転写定着部材上の画像を表面側から加熱する外部加熱手段とを有する定着装置が開示されている。
また、特許文献５には、定着ローラと、この定着ローラとの間で定着ニップ部を形成する加圧部材と、上記定着ローラをその外部から加熱する外部加熱手段と、この外部加熱手段を制御する外部加熱制御手段を有し、未定着画像を担持した記録材を上記定着ニップ部に通して定着を行う定着装置において、上記記録材上に画像を形成するための画像情報に基づいて、上記外部加熱手段の加熱割合を変化させる定着装置が開示されている。
【０００５】
図７及び図８は、このような従来技術の説明図であり、図７は、外部加熱方式の定着装置を採用した画像形成装置の説明図、図８は、図７の外部加熱方式の定着装置の模式図である。
図７において、この画像形成装置は、外部加熱方式の定着装置５を有するものである。各画像形成ユニットの感光体表面にそれぞれ形成された各色に対応するトナー画像が順次記録紙に転写、積層され、記録紙上に転写画像としてのカラー画像が形成される。カラー画像が転写された記録紙は、例えば搬送手段６２によって定着装置５のニップ部に、水平方向に導入され、ここで、加圧、加熱されて前記カラー画像が記録紙に定着される。
図８において、定着装置５は、定着ローラ５１と、この定着ローラ５１を押圧してニップ部を形成する加圧ローラ５２と、定着ローラ５１表面に接触し、定着ローラ５１表面を加熱する外部加熱手段としての加熱ローラ５３とから主として構成されている。カラートナー画像が転写された記録紙Ｐは、定着ローラ５１と加圧ローラ５２との当接部であるニップ部に水平方向に導入され、加熱、加圧されることによって、トナーが溶融し、記録紙Ｐにカラー画像が定着される。
【０００６】
【特許文献１】特開昭５０−０６２４４８号公報
【特許文献２】特開昭５１−０７０６４８号公報
【特許文献３】特開昭５２−１３１７３１号公報
【特許文献４】特開２００４−１４５２６０号公報
【特許文献５】特開２００１−３４３８６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した従来の外部加熱方式を採用した定着装置の問題点として、例えば外部加熱部材からの放熱により熱効率が低下することが挙げられる。外部加熱手段は定着ローラにおけるニップ部直前上流側に配置することが最も効率が良いと考えられるが、用紙を水平に搬送する定着装置の場合は、外部加熱手段は定着ローラの上又は横に配置せざるを得なくなり外部加熱手段からの放熱による損失が大きいのみならず、装置内隣接部分の温度上昇等の不都合を招くことにもなる。
また、転写と定着とを同時に行う従来技術（特許文献４）では、接触加熱方式を採用することが困難で、非接触外部加熱における熱放散に起因して熱効率の向上を図ることが困難であるという問題がある。更に、外部加熱方式を採用した従来技術であっても、定着ローラに対して水平方向に隣接するように加熱手段を配置したもの（特許文献５）では、加熱手段からの放散熱の有効利用を図ることができず、熱効率の向上の観点において、必ずしも満足できるものではなかった。
本発明は、かかる従来技術の問題点に鑑みてなされたものであって、その課題は、加熱手段からの放熱を有効利用して熱効率を向上させることにより、ウォーミングアップ時間を短縮することができ、かつ高品質の画像を形成することができる定着装置及びこれを適用した画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明に係る定着装置は、定着ローラと、この定着ローラの外周面を押圧する加圧手段とを有し、前記定着ローラと加圧手段との圧接部に、トナー像が転写された記録媒体を導入して前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着装置において、前記定着ローラにおける前記圧接部の上流側表面に接触するように、かつ前記定着ローラの下方部に配置された外部加熱手段を有し、前記トナー像が転写された記録媒体を、前記外部加熱手段の近傍を経て、前記圧接部内を下方から上方に向かって搬送するようにしたことを特徴とする。
この場合において、前記定着ローラの表面温度を検出する温度検出手段と、この温度検出手段の検出結果に基づいて前記外部加熱手段の出力を制御する加熱制御手段とを設けることが好ましい。
また、前記外部加熱手段は、前記圧接部に搬入されるトナー像が転写された記録媒体を予熱するものとすることができる。
更に、前記外部加熱手段から前記定着ローラに向かう上向気流の発生手段を設け、前記外部加熱手段の放熱量を前記定着ローラの加熱源として使用することもできる。
更にまた、前記外部加熱手段として、加熱ローラを適用することができ、また、前記定着ローラの内部に、更に内部加熱手段を設けることもできる。
更にまた、前記外部加熱手段と内部加熱手段は、タイミングをずらして点灯されるか、又は交互に点灯されるものであることが好ましい。
【０００９】
本発明の画像形成装置は、像担持体と、像担持体表面を一様に帯電させる帯電装置と、前記像担持体表面に画像情報に基づいて光を照射して静電潜像を形成する露光装置と、前記像担持体上の静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、前記トナー像を直接又は中間転写体を介して記録媒体に転写させる転写装置と、転写されたトナー像を前記記録媒体に定着させる定着装置と、を有する画像形成装置において、前記定着装置は、上述したいずれかの定着装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の定着装置及び画像形成装置によれば、外部加熱手段の放散熱量を利用して定着ローラを加熱すると共に、ニップ部に導入される記録媒体を予熱することができるので、熱効率が著しく向上し、良好な定着によって高品質の画像を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について添付の図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置としてのカラーレーザプリンタ（以下、単に、プリンタという）の概略構成を示す図である。
図１において、プリンタ１の図中略中央部分には、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの画像形成手段１０１（Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋ）が図中左から順に横方向に並べて配置されたタンデム画像形成部が設けられている。各符号の添字Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋは、それぞれイエロー、マゼンダ、シアン、ブラック用の部材であることを示す。
タンデム画像形成部の各画像形成手段１０１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）は、潜像担持体としてのドラム状の感光体２１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）と、その回りに設けられた帯電装置１７（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）、現像装置１５（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）、感光体クリーニング装置等を備えている。
タンデム画像形成部の上方には、中間転写体として無端ベルト状の中間転写ベルト１０が配置されている。中間転写ベルト１０は、支持ローラ１０ａ、１０ｂに掛け回され、駆動ローラとしての支持ローラ１０ａの回転軸には図示省略した駆動モータが連結されている。駆動モータを起動させることによって、駆動ローラ１０ａ及び従動ローラ１０ｂが回転し、この回転に伴って中間転写ベルト１０が、例えば図中反時計回りに回転移動する。中間転写ベルト１０の内側には、感光体２１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）上に形成されたトナー像を中間転写ベルト１０表面に転写するための１次転写装置１１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）が中間転写ベルト１０を介して各感光体２１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）に対向するように配置されている。
【００１２】
また、中間転写ベルト１０を介して従動ローラ１０ｂと対向するように２次転写装置としての２次転写ローラ４が設けられている。従動ローラ１０ｂは２次転写ローラ４に対して押部材として作用する。
中間転写ベルト１０の上方には、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色のトナーが充填されたトナーボトル２（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）が設けられている。トナーボトル２（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）から図示省略した搬送経路を経て、各色のトナーが所定量づつ各色の現像装置１５（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）に補給される。
タンデム画像形成部の下方には潜像形成手段としての光書込ユニット９が設けられている。光書込ユニット９は、光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像データに基づいて各感光体２１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の表面に、例えばレーザ光を走査しながら照射して静電潜像を形成する。
光書込ユニット９の下方には、給紙コロ７を備えた給紙カセット８が配置されており、給紙カセット８に収納された記録媒体としての記録紙Ｐは、レジストローラ６等を介して２次転写部に送給される。２次転写ローラ４によってトナー像が２次転写された記録紙Ｐの進行方向下流側には、記録紙Ｐ上のトナー画像を記録紙Ｐに定着させる定着装置５及び排紙ローラ３が設けられている。
【００１３】
次に、このような構成のプリンタの動作を説明する。
各画像形成手段１０１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）において、先ず、感光体２１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）を回転させ、この感光体２１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の回転とともに、帯電装置１７（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）によって感光体２１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の表面を一様に帯電する。次いで、光書込ユニット９によって、画像データに基づいてレーザによる書込み光を照射して感光体２１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂ）表面に静電潜像を形成する。このようにして静電潜像を形成したのち、現像装置１５（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）によって各色のトナーを供給、付着させて感光体２１上の静電潜像を可視像化し、各感光体２１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）上にそれぞれイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの単色トナー画像を形成する。
【００１４】
次に、図示省略した駆動モータを起動して駆動ローラ１０ａを回転駆動し、従動ローラ１０ｂ及び２次転写ローラ４を従動回転させて中間転写ベルト１０を回転搬送し、感光体２１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）上の可視像を一次転写装置１１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）によって中間転写ベルト１０上に転写し、積層して合成カラー画像を形成する。画像転写後の感光体２１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の表面に残留するトナーを感光体クリーニング装置で清掃、除去し、次の画像形成に備える。
【００１５】
他方、上記画像形成のタイミングにあわせて、給紙カセット８から記録媒体としての記録紙Ｐを給紙コロ７によってその先端部から繰り出し、搬送してレジストローラ６で一旦停止させる。そして、上記画像形成動作とタイミングを取りながら、２次転写ローラ４と中間転写ベルト１０の間に記録紙Ｐを供給する。中間転写ベルト１０と２次転写ローラ４とは記録紙Ｐを挟んでいわゆる２次転写ニップを形成し、２次転写ローラ４によって中間転写ベルト１０上のトナー像を記録紙Ｐ上に２次転写する。
画像転写後の記録紙Ｐを後流の定着装置５へ搬送し、定着装置５において熱と圧力とを加えて転写画像を記録紙Ｐに定着させる。次に、このようにしてカラー画像が定着された記録紙Ｐを系外に排出する。一方、画像転写後の中間転写ベルト１０上に残留する残留トナーを、中間転写体クリーニング装置１２で清掃、除去し、タンデム画像形成部による再度の画像形成に備える。
【００１６】
以下に、本発明の特徴部分について更に詳細に説明する。
図２は、本発明の実施形態に係る定着装置であって図１の定着装置の構成を示す模式図である。図２において、この定着装置５は、定着ローラ５１と、定着ローラ５１の外周面を押圧する加圧手段としての加圧ローラ５２と、定着ローラ５１を加熱する加熱手段としての加熱ローラ５３とから主として構成されている。定着ローラ５１と加圧ローラ５２とは、例えば回転中心軸が同一平面上になるように、水平方向に隣接して配置されている。一方、加圧ローラ５３と定着ローラ５１とは、例えば回転中心軸が同一平面上になるように、垂直方向に隣接して配置されており、加圧ローラ５３は定着ローラ５１の下方に位置している。
【００１７】
定着ローラ５１は耐熱弾性部材からなり、加圧ローラ５２に圧接されることによって圧接部Ｙが弾性変形すると共に、加熱ローラ５３に圧接されることによって圧接部Ｚが弾性変形する。圧接部Ｙを定着ニップ部、圧接部Ｚを加熱ニップ部という。
定着ローラ５１は、図示省略した駆動手段により、例えば図中矢印Ａ方向に回転駆動し、加圧ローラ５２は定着ローラ５１の回転駆動に従動して図中矢印Ｂ方向に回転する。
加熱ローラ５３の内部には加熱源としてのヒータランプ５４が設けられており、加熱ローラ５３は、定着ローラ５１の回転方向に対し、定着ニップ部Ｙの上流側となる定着ローラ５１表面に当接するように配置されている。加熱ローラ５３は、その中心が定着ローラ５１の中心のほぼ真下となる位置に配置され、定着ローラ５１に所定の押圧力をもって圧接している。加熱ローラ５３は、定着ローラ５１に圧接することで、加圧ローラ５２と同様に定着ローラ５１の回転に従動して矢印Ｃ方向に回転する。
加熱ローラ５３の周面には、温度検知手段としてのサーミスタ５５ｂが配設されており、サーミスタ５５ｂは加熱ローラ５３の表面温度を検知する。また、定着ローラ５１の周面には、温度検知手段としてのサーミスタ５５ａが配置されており、サーミスタ５５ａは定着処理後の定着ローラ５１の表面温度を検出する。
また、この定着装置には、サーミスタ５５ａの検出データに基づいてヒータランプ５４の出力を制御してサーミスタ５５ｂで検出される加熱ローラ５３の表面温度を調整し、これによって、これと接触する定着ローラ５１の表面温度を所定温度に調節する図示省略した加熱制御手段が設けられている。
【００１８】
このような構成の定着装置において、カラー画像が転写された記録紙Ｐは、図２中、加熱ローラの近傍を通って予熱されたのち、下方から上方に向かって定着ローラ５１と加圧ローラ５２との圧接部であるニップ部Ｙに導入され、加圧ローラ５３によって定着に適した所定温度、例えば１６０℃に加熱された定着ローラ５１に接触して加熱されると共に、加圧ローラ５２によって所定の圧接圧、例えば１００ｋＰａで加圧され、これによって転写カラー画像のトナーが溶融すると共にカラー画像が記録紙に定着される。このとき、加熱ローラ５３から放散される熱量は、記録紙Ｐを予熱すると共に、上方に位置する定着ローラ５１に吸収され、定着ローラ５１の加熱源としても作用する。
【００１９】
本実施形態によれば、加熱手段として外部加熱方式の加熱ローラ５３を採用し、定着ローラ５１と加熱ローラ５３とを縦方向に隣接して配置したことにより、より詳しくは、加熱ローラ５３を定着ローラ５１の下方に配置したことによって、加熱ローラ５３からの放熱が自然対流によって定着ローラ５１へ流れ、定着ローラ５１の加熱源として利用されるので、熱効率が著しく向上する。これに対して、定着ローラの上方又は水平方向に隣接するように加熱ローラが配置された従来技術では、加熱ローラから放出され、自然対流によって上方に放散された熱量を有効利用することができず、熱損失の原因となっていた。
【００２０】
本実施形態によれば、上述したように、外部加熱手段としての加熱ローラ５３を定着ローラ５１の下方に配置したことによって、加圧ローラ５２の配置位置が、定着ローラ５１の水平方向に隣接した位置にほぼ限定されるようになり、これによって、記録紙Ｐは定着ローラ５１と加圧ローラ５２とのニップ部Ｙを下方から上方に向かって搬送されるようになる。従って、記録紙Ｐは、加熱ローラ５３の近傍を経てニップ部Ｙに導入される際に、図２中、矢印Ｄで示したように、加熱ローラ５３からの放熱によってプレ加熱（予熱）されることになる。従って、熱効率がさらに向上し、ウォームアップ時間が短縮されるだけでなく、ニップ部Ｙに導入された時点でトナーが速やかに定着温度に達し、良好な定着によって高品質の画像を形成することができる。加熱ローラ５３からの放熱量は、記録紙Ｐのニップ部Ｙの搬送中、及びニップ部Ｙ出口近傍の定着ローラの表面温度を所定温度に維持することにも利用される。
また、本実施形態によれば、定着ローラ５１の回転に従動して加熱ローラ５３が回動するので、加熱手段による定着ローラ５１の磨耗量が少なくなり、定着ローラ５１の長寿命化を図ることができる。
【００２１】
図３は、図２の定着装置の変形例を示す図である。図３において、この定着装置は、定着装置本体を覆うケーシングを設け、上部ケーシングと下部ケーシングに気流が流通する流通孔を設け、上部ケーシングの上方に吸引ファン１００を設けたものである。
上部ケーシングの上方に吸引ファン１００を設けたことによって、強制的に、図中矢印Ｅで示す機内気流が発生し、これによって、装置内気流による装置内排熱が可能となり、外部加熱手段である加熱ローラ５３の放熱を定着ローラ５１の加熱源として有効に活用して熱効率を更に向上させることができる。
【００２２】
図４は、定着装置の別の変形例を示す図である。この定着装置は、定着ローラ５１及び加熱ローラ５３を断熱材１１０で覆ったものである。このように、断熱材で覆うことによって、定着ローラ５１近傍の排風経路が断熱されるので、加熱ローラ５３の放熱を有効利用できるだけでなく、定着ローラ５１及び加熱ローラ５３からの放熱を防止して熱損失を低減し、熱効率をより向上させることができる。断熱材１１０としては、一般的な断熱効果のある公知のものが適用される。
【００２３】
図５は、定着装置の更に別の変形例を示す図である。図５において、この定着装置は、加熱ローラ５３の近傍から定着ローラ５１の近傍に至るヒートパイプ１２０を設けたものである。加熱ローラ５３から定着ローラ５１の近傍の排風経路にヒートパイプ１２０を配置したことにより、外部加熱手段である加熱ローラ５３の放熱を有効に活用し、熱効率を更に上げることができる。
【００２４】
また、図６は、もう一つの変形例を示す図である。この定着装置は、定着ローラ５１の内部に内部加熱手段として熱源５６を配置したものである。即ち、この定着装置は、定着ローラ５１の下方に外部加熱手段として加熱ローラ５３を配置すると共に、定着ローラ５１の内部に内部加熱手段として熱源５６を設けたものである。
定着ローラを内部から加熱する内部加熱方式は、定着動作中、転写材とトナーに熱を与えたローラ表面温度を一定に保つために内部熱源を動作させるものであるが、定着ローラに対する加圧ローラの配置位置選択の自由度が大きくなる反面、熱源をローラ内部に設けたことによってローラ表面の温度が上がり始めるまでタイムラグが生じるという欠点がある。このため連続コピーを行う場合、一時的にローラ表面の温度が下がることがあり、また、コピースピードが上がった場合、ローラ表面の温度低下は激しくなり、定着不良を生じるおそれもある。
一方、定着ローラを外部から加熱する外部加熱方式においては、その加熱方法にも様々な方式があるが、紙詰まり時の安全性などを考えると、熱源を内蔵し熱伝導率の高い物質を用いたヒーターローラーを定着ローラの表面に圧接させて加熱する方式が最も一般的であり、この外部加熱方式においては、定着ローラ表層近傍に積極的に熱を供給する構造であるために、定着動作中に転写材とトナーとに熱を与えることによって失った熱量を、定着ローラ表面に直接供給することができるという利点がある。従って、内部加熱方式に比べて制御の応答性に優れている。
【００２５】
本変形例によれば、内部加熱方式と外部加熱方式を併用したことにより、両方の利点を生かすことができ、定着ローラ内部にも加熱手段を設けたことによって、例えばウォームアップの短縮と、いっそうの画像品質の向上を図ることができる。
外部加熱手段と内部加熱手段の両方の加熱源を同時に点灯させると突入電流が大きくなり、装置の最大消費電力が大きくなって、例えばブレーカーが落ちるか、又はフリッカー規格を満足できない場合も考えられる。このような場合は、最大消費電力の抑制とヒーター突入電量によるフリッカー等を回避するために、２つの加熱源を同時に点灯させないような制御とし、例えば、少なくとも外部加熱手段と内部加熱手段を起動させるタイミングをずらすか、又は交互に起動もしくは点灯するように調整することが好ましい。また、外部加熱手段又は内部加熱手段を他方の補完的加熱源とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る定着装置の構成を示す模式図である。
【図３】本発明の定着装置の変形例を示す模式図である。
【図４】本発明の定着装置の別の変形例を示す模式図である。
【図５】本発明の定着装置の更に別の変形例を示す模式図である。
【図６】本発明の定着装置のもう一つの変形例を示す模式図である。
【図７】従来技術を示す説明図である。
【図８】従来技術を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
１      画像形成装置（プリンタ）
２      トナーボトル
３      排紙ローラ
４      ２次転写ローラ
５      定着装置
６      レジストローラ
７      給紙コロ
８      給紙カセット
９      光書込ユニット
１０    中間転写ベルト
１０ａ  支持ローラ（駆動ローラ）
１０ｂ  支持ローラ（従動ローラ）
１１    １次転写装置
１２    中間転写体クリーニング装置
１５    現像装置
１７    帯電装置
２１    感光体
５１    定着ローラ
５２    加圧ローラ
５３    加熱ローラ
５４    ヒータランプ
５５    サーミスタ
５５ａ  サーミスタ
５５ｂ  サーミスタ
５６    熱源
６２    搬送手段
１００  吸引ファン
１０１  画像形成手段
１１０  断熱材
１２０  ヒートパイプ
【図１】
2007316095.tif 000003
【図２】
2007316095.tif 000004
【図３】
2007316095.tif 000005
【図４】
2007316095.tif 000006
【図５】
2007316095.tif 000007
【図６】
2007316095.tif 000008
【図７】
2007316095.tif 000009
【図８】
2007316095.tif 000010