(57)【要約】【課題】複数の送信相手に一括送信するための配布リストを指定して情報送信を行う場合に、簡易なユーザインターフェースで一部の送信相手を除外して利用者の負荷を軽減し、簡易な構成の操作手段しか有さない装置でも容易に送信先を除外する。【解決手段】送信相手を入力可能な宛先欄と、宛先欄から除外する送信相手を入力可能な宛先除外欄とを表示し、宛先欄または宛先除外欄に対する送信相手またはグループの入力を受け付けるアドレス入出力部１０５と、宛先欄からグループの入力を受け付け、かつ宛先除外欄からグループに登録された送信相手の入力を受け付けた場合、宛先欄から受け付けたグループの送信相手のアドレスから、宛先除外欄から受け付けた送信相手のアドレスを除外して送信先として指定するアドレス指定部１０６と、指定された送信先にメールを送信する送受信部１０９とを備えた。【選択図】        図１
2007249847.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一または複数の送信相手を送信先として指定して情報を送信する情報送信装置において、
複数の前記送信相手と、情報を同報送信する場合に一括して指定する複数の前記送信相手を予め登録した配布リストとを記憶する記憶手段と、
情報を送信する前記送信相手を入力可能な宛先欄と、前記宛先欄から除外する前記送信相手を入力可能な宛先除外欄とを含む送信先指定画面を表示部に表示し、利用者による前記宛先欄または前記宛先除外欄に対する前記送信相手または前記配布リストの入力を受け付ける送信先入出力手段と、
前記送信先入出力手段によって、前記宛先欄から前記配布リストの入力を受け付け、かつ前記宛先除外欄から前記配布リストに登録された前記送信相手の入力を受け付けた場合、前記宛先欄から入力を受け付けた前記配布リストに登録された複数の前記送信相手から、前記宛先除外欄から入力を受け付けた前記送信相手を除外して前記送信先として指定する送信先指定手段と、
前記送信先指定手段によって指定された前記送信先に情報を送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする情報送信装置。
【請求項２】
前記送信先入出力手段は、さらに、前記宛先欄とは別個に設けられ、前記宛先欄から入力を受け付けた前記送信相手に送信する情報と同一の情報を、他の前記送信相手に公開して送信する前記送信相手を入力可能な同報宛先欄を含む前記送信先指定画面を表示部に表示し、利用者による前記宛先欄、前記宛先除外欄、または前記同報宛先欄に対する前記送信相手または前記配布リストの入力を受け付け、
前記送信先指定手段は、前記送信先入出力手段によって、前記宛先欄と前記同報宛先欄から同一の前記送信相手の入力を受け付けた場合、前記宛先欄または前記同報宛先欄のいずれか一方にのみ、前記送信先として指定すること、
を特徴とする請求項１に記載の情報送信装置。
【請求項３】
前記送信先入出力手段は、さらに、前記同報宛先欄から除外する前記送信相手を入力可能な同報宛先除外欄を含む前記送信先指定画面を表示部に表示し、利用者による前記宛先欄、前記宛先除外欄、前記同報宛先欄、または前記同報宛先除外欄に対する前記送信相手または前記配布リストの入力を受け付け、
前記送信先指定手段は、前記送信先入出力手段によって、前記同報宛先欄から前記配布リストの入力を受け付け、かつ前記同報宛先除外欄から前記配布リストに登録された前記送信相手の入力を受け付けた場合、前記同報宛先欄から入力を受け付けた前記配布リストに登録された複数の前記送信相手から、前記同報宛先除外欄から入力を受け付けた前記送信相手を除外して前記送信先として指定すること、
を特徴とする請求項２に記載の情報送信装置。
【請求項４】
前記送信先入出力手段は、さらに、前記宛先欄および前記同報宛先欄とは別個に設けられ、前記宛先欄から入力を受け付けた前記送信相手に送信する情報と同一の情報を、他の送信相手に非公開で送信する前記送信相手を入力可能な非公開同報宛先欄を含む前記送信先指定画面を表示部に表示し、利用者による前記宛先欄、前記宛先除外欄、前記同報宛先欄、または前記非公開同報宛先欄に対する前記送信相手または前記配布リストの入力を受け付け、
前記送信先指定手段は、前記送信先入出力手段によって、前記宛先欄、前記同報宛先欄、および前記非公開同報宛先欄から同一の前記送信相手の入力を受け付けた場合、前記宛先欄、前記同報宛先欄、または前記非公開同報宛先欄のいずれか一箇所にのみ、前記送信先として指定すること、
を特徴とする請求項２または３に記載の情報送信装置。
【請求項５】
前記送信先入出力手段は、さらに、前記非公開同報宛先欄から除外する前記送信相手を入力可能な非公開同報宛先除外欄を含む前記送信先指定画面を表示部に表示し、利用者による前記宛先欄、前記宛先除外欄、前記同報宛先欄、前記同報宛先除外欄、前記非公開同報宛先欄、または前記非公開同報宛先除外欄に対する前記送信相手または前記配布リストの入力を受け付け、
前記送信先指定手段は、前記送信先入出力手段によって、前記非公開同報宛先欄から前記配布リストの入力を受け付け、かつ前記非公開同報宛先除外欄から前記配布リストに登録された前記送信相手の入力を受け付けた場合、前記非公開同報宛先欄から入力を受け付けた前記配布リストに登録された複数の前記送信相手から、前記非公開同報宛先除外欄から入力を受け付けた前記送信相手を除外して前記送信先として指定すること、
を特徴とする請求項４に記載の情報送信装置。
【請求項６】
一または複数の送信相手を送信先として指定して情報を送信する情報送信装置において実行する送信先指定方法において、
情報を送信する前記送信相手を入力可能な宛先欄と、前記宛先欄から除外する前記送信相手を入力可能な宛先除外欄とを含む送信先指定画面を表示部に表示し、利用者による前記宛先欄または前記宛先除外欄に対して、記憶手段に記憶された前記送信相手または情報を同報送信する場合に一括して指定する複数の前記送信相手を予め登録した配布リストの入力を受け付ける送信先入出力ステップと、
前記送信先入出力ステップによって、前記宛先欄から前記配布リストの入力を受け付け、かつ前記宛先除外欄から前記配布リストに登録された前記送信相手の入力を受け付けた場合、前記宛先欄から入力を受け付けた前記配布リストに登録された複数の前記送信相手から、前記宛先除外欄から入力を受け付けた前記送信相手を除外して前記送信先として指定する送信先指定ステップと、
前記送信先指定ステップによって指定された前記送信先に情報を送信する送信ステップと、
を含むことを特徴とする送信先指定方法。
【請求項７】
請求項６に記載された送信先指定方法をコンピュータで実行させることを特徴とする送信先指定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ、電子メール、インスタントメッセージングなど、送信者が複数の送信相手先に情報を送る機能を備えた情報送信装置、送信先指定方法、および送信先指定プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子メールの同報送信を簡易に行う際には、毎回個別に送信相手先アドレスを指定するのではなく、予め複数の送信相手先アドレスを一つのグループとしてアドレス帳などに登録しておき、宛先としてそのグループを指定すると予め登録しておいた全ての送信相手先アドレスに対して同報送信が行われる方式が一般に広く用いられている。また、メールサーバに予め複数の送信相手先アドレスをメーリングリストとして登録しておき、メーリングリスト宛にメールを送信すると予め登録しておいた全ての送信相手先アドレスに対して同報送信が行われる方式も広く用いられている。
【０００３】
しかし、グループやメーリングリストに登録された送信相手先アドレスのうちの一部の送信相手先アドレスに対してメールを送信したくない場合には、グループやメーリングリストから送信したくない送信相手先アドレスを一時的に削除して修正するか、もしくは送信したい送信相手先アドレスのみを登録した新たなグループやメーリングリストを作成しなければならない。また、他の方法として、グループやメーリングリストに登録されている送信相手先アドレスに基づき、メールを送信したい送信相手先アドレスを個々に指定しなければならない。
【０００４】
上述したいずれの方法も、送信者に対して送信相手先アドレスを指定する手間を強いることになる。前者の場合は、一時的に修正すると、再度、グループやメーリングリストに削除した送信相手先アドレスを戻す修正を行わなければならないし、新たなグループやメーリングリストを作成した場合には、双方のグループやメーリングリストの整合をとりつつ管理を行わなければならないといった別の作業が発生してしまう。また、後者の場合は、仮に、元となるグループに非常に多数の、例えば、１０００件の送信相手先アドレスが登録されていた場合、その１０００件の送信相手先アドレスを確認しながら、送信したい送信相手先アドレスを指定しなければならない。
【０００５】
そこで、グループおよび送信相手先アドレスを特定の演算子で結合して一種の式を作成して送信相手先アドレスを指定することによって、グループを再度生成することなく柔軟に送信相手先アドレスを増減する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、特別な記法を用いて除外したい送信相手先アドレスを送信したい送信相手先アドレスに埋め込んでメールサーバに除外したい送信相手先アドレスを知らせ、メールサーバ側でそれを処理することにより、メーリングリストを再度生成することなく柔軟に送信相手先アドレスを除外する方法が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２４４９７２号公報
【特許文献２】特開２０００−１９４６１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、いずれの従来技術も特別な演算子などの特定の文字を使用して、一種の式を記述する必要があることから、送信者に大きな負担を強いることになる。また、操作手段としてキーボードではなく単純なボタン、例えば、選択ボタンと決定ボタン等しか備えていないファクシミリ装置のような装置において、送信相手先アドレスを指定する場合には、指定することが困難になるという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、複数の送信相手に一括して送信するための配布リストを指定して情報送信を行う場合において、簡易なユーザインターフェースで一部の送信相手を除外して利用者の負荷を軽減するとともに、簡易な構成の操作手段しか有さない装置においても、容易に送信先の除外を行うことができる情報送信装置、送信先指定方法、および送信先指定プログラムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、一または複数の送信相手を送信先として指定して情報を送信する情報送信装置において、複数の前記送信相手と、情報を同報送信する場合に一括して指定する複数の前記送信相手を予め登録した配布リストとを記憶する記憶手段と、情報を送信する前記送信相手を入力可能な宛先欄と、前記宛先欄から除外する前記送信相手を入力可能な宛先除外欄とを含む送信先指定画面を表示部に表示し、利用者による前記宛先欄または前記宛先除外欄に対する前記送信相手または前記配布リストの入力を受け付ける送信先入出力手段と、前記送信先入出力手段によって、前記宛先欄から前記配布リストの入力を受け付け、かつ前記宛先除外欄から前記配布リストに登録された前記送信相手の入力を受け付けた場合、前記宛先欄から入力を受け付けた前記配布リストに登録された複数の前記送信相手から、前記宛先除外欄から入力を受け付けた前記送信相手を除外して前記送信先として指定する送信先指定手段と、前記送信先指定手段によって指定された前記送信先に情報を送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、前記送信先入出力手段は、さらに、前記宛先欄とは別個に設けられ、前記宛先欄から入力を受け付けた前記送信相手に送信する情報と同一の情報を、他の前記送信相手に公開して送信する前記送信相手を入力可能な同報宛先欄を含む前記送信先指定画面を表示部に表示し、利用者による前記宛先欄、前記宛先除外欄、または前記同報宛先欄に対する前記送信相手または前記配布リストの入力を受け付け、前記送信先指定手段は、前記送信先入出力手段によって、前記宛先欄と前記同報宛先欄から同一の前記送信相手の入力を受け付けた場合、前記宛先欄または前記同報宛先欄のいずれか一方にのみ、前記送信先として指定すること、を特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、前記送信先入出力手段は、さらに、前記同報宛先欄から除外する前記送信相手を入力可能な同報宛先除外欄を含む前記送信先指定画面を表示部に表示し、利用者による前記宛先欄、前記宛先除外欄、前記同報宛先欄、または前記同報宛先除外欄に対する前記送信相手または前記配布リストの入力を受け付け、前記送信先指定手段は、前記送信先入出力手段によって、前記同報宛先欄から前記配布リストの入力を受け付け、かつ前記同報宛先除外欄から前記配布リストに登録された前記送信相手の入力を受け付けた場合、前記同報宛先欄から入力を受け付けた前記配布リストに登録された複数の前記送信相手から、前記同報宛先除外欄から入力を受け付けた前記送信相手を除外して前記送信先として指定すること、を特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、前記送信先入出力手段は、さらに、前記宛先欄および前記同報宛先欄とは別個に設けられ、前記宛先欄から入力を受け付けた前記送信相手に送信する情報と同一の情報を、他の送信相手に非公開で送信する前記送信相手を入力可能な非公開同報宛先欄を含む前記送信先指定画面を表示部に表示し、利用者による前記宛先欄、前記宛先除外欄、前記同報宛先欄、または前記非公開同報宛先欄に対する前記送信相手または前記配布リストの入力を受け付け、前記送信先指定手段は、前記送信先入出力手段によって、前記宛先欄、前記同報宛先欄、および前記非公開同報宛先欄から同一の前記送信相手の入力を受け付けた場合、前記宛先欄、前記同報宛先欄、または前記非公開同報宛先欄のいずれか一箇所にのみ、前記送信先として指定すること、を特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、前記送信先入出力手段は、さらに、前記非公開同報宛先欄から除外する前記送信相手を入力可能な非公開同報宛先除外欄を含む前記送信先指定画面を表示部に表示し、利用者による前記宛先欄、前記宛先除外欄、前記同報宛先欄、前記同報宛先除外欄、前記非公開同報宛先欄、または前記非公開同報宛先除外欄に対する前記送信相手または前記配布リストの入力を受け付け、前記送信先指定手段は、前記送信先入出力手段によって、前記非公開同報宛先欄から前記配布リストの入力を受け付け、かつ前記非公開同報宛先除外欄から前記配布リストに登録された前記送信相手の入力を受け付けた場合、前記非公開同報宛先欄から入力を受け付けた前記配布リストに登録された複数の前記送信相手から、前記非公開同報宛先除外欄から入力を受け付けた前記送信相手を除外して前記送信先として指定すること、を特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、一または複数の送信相手を送信先として指定して情報を送信する情報送信装置において実行する送信先指定方法において、情報を送信する前記送信相手を入力可能な宛先欄と、前記宛先欄から除外する前記送信相手を入力可能な宛先除外欄とを含む送信先指定画面を表示部に表示し、利用者による前記宛先欄または前記宛先除外欄に対して、記憶手段に記憶された前記送信相手または情報を同報送信する場合に一括して指定する複数の前記送信相手を予め登録した配布リストの入力を受け付ける送信先入出力ステップと、前記送信先入出力ステップによって、前記宛先欄から前記配布リストの入力を受け付け、かつ前記宛先除外欄から前記配布リストに登録された前記送信相手の入力を受け付けた場合、前記宛先欄から入力を受け付けた前記配布リストに登録された複数の前記送信相手から、前記宛先除外欄から入力を受け付けた前記送信相手を除外して前記送信先として指定する送信先指定ステップと、前記送信先指定ステップによって指定された前記送信先に情報を送信する送信ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、請求項６に記載された送信先指定方法をコンピュータで実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、情報を送信する送信相手を入力可能な宛先欄から配布リストの入力を受け付け、かつ宛先欄から除外する送信相手を入力可能な宛先除外欄から配布リストに登録された送信相手の入力を受け付けた場合、宛先欄から入力を受け付けた配布リストに登録された複数の送信相手から、宛先除外欄から入力を受け付けた送信相手を除外して送信先として指定し、指定された送信先に情報を送信する。このように、宛先欄から除外する送信相手を入力可能な宛先除外欄を設けることにより、簡易なユーザインターフェースで宛先欄の一部の送信相手を除外して利用者の負荷を軽減するとともに、簡易な構成の操作手段しか有さない装置においても、容易に送信先の除外を行うことができるという効果を奏する。
【００１８】
また、本発明によれば、宛先欄と、宛先欄とは別個に設けられ、宛先欄から入力を受け付けた送信相手に送信する情報と同一の情報を、他の送信相手に公開して送信する送信相手を入力可能な同報宛先欄から同一の送信相手の入力を受け付けた場合、宛先欄または同報宛先欄のいずれか一方にのみ送信先として指定する。従って、宛先欄に入力された送信相手を除外して同報宛先欄に入力する手間が省かれるため、利用者の負荷を軽減するとともに、簡易な構成の操作手段しか有さない装置においても、宛先欄と同報宛先欄の送信先の指定を容易に行うことができるという効果を奏する。
【００１９】
また、本発明によれば、同報宛先欄から配布リストの入力を受け付け、かつ同報宛先欄から除外する送信相手を入力可能な同報宛先除外欄から配布リストに登録された送信相手の入力を受け付けた場合、同報宛先欄から入力を受け付けた配布リストに登録された複数の送信相手から、同報宛先除外欄から入力を受け付けた送信相手を除外して送信先として指定する。このように、同報宛先欄から除外する送信相手を入力可能な同報宛先除外欄を設けることにより、簡易なユーザインターフェースで同報宛先欄の一部の送信相手を除外して利用者の負荷を軽減するとともに、簡易な構成の操作手段しか有さない装置においても、容易に送信先の除外を行うことができるという効果を奏する。
【００２０】
また、本発明によれば、宛先欄、同報宛先欄、および宛先欄および同報宛先欄とは別個に設けられ、宛先欄から入力を受け付けた送信相手に送信する情報と同一の情報を、他の送信相手に非公開で送信する送信相手を入力可能な非公開同報宛先欄から同一の送信相手の入力を受け付けた場合、宛先欄、同報宛先欄、または非公開同報宛先欄のいずれか一箇所にのみ送信先として指定する。従って、宛先欄、同報宛先欄に入力された送信相手を除外して非公開同報宛先欄に入力する手間が省かれるため、利用者の負荷を軽減するとともに、簡易な構成の操作手段しか有さない装置においても、宛先欄、同報宛先欄、および非公開同報宛先欄の送信先の指定を容易に行うことができるという効果を奏する。
【００２１】
また、本発明によれば、非公開同報宛先欄から配布リストの入力を受け付け、かつ非公開同報宛先欄から除外する送信相手を入力可能な非公開同報宛先除外欄から配布リストに登録された送信相手の入力を受け付けた場合、非公開同報宛先欄から入力を受け付けた配布リストに登録された複数の送信相手から、非公開同報宛先除外欄から入力を受け付けた送信相手を除外して送信先として指定する。このように、非公開同報宛先欄から除外する送信相手を入力可能な非公開同報宛先除外欄を設けることにより、簡易なユーザインターフェースで非公開同報宛先欄の一部の送信相手を除外して利用者の負荷を軽減するとともに、簡易な構成の操作手段しか有さない装置においても、容易に送信先の除外を行うことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる情報送信装置、送信先指定方法、および送信先指定プログラムの最良な実施の形態を詳細に説明する。なお、以下の実施の形態においては、本発明にかかる情報送信装置をＰＣ（Personal Computer）に適用した例を示すが、これに限定されることなく、本発明を送信者が複数の送信相手に情報を送るための機能を備えたファクシミリ装置、ファクシミリ機能や電子メール機能を備えたＭＦＰ（マルチ ファンクション装置、複合機）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、携帯電話に適用することができる。
【００２３】
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態では、本発明にかかる情報送信装置の機能を実行することができるメール送受信装置について説明する。本実施の形態にかかるメール送受信装置は、配布リストを作成して電子メール（以下、メールという。）を複数の送信相手へ同報送信する場合に、除外したい送信相手を入力することにより複数の送信相手からその除外したい送信相手を除外してメールを送信するものである。図１は、第１の実施の形態にかかるメール送受信装置の構成を示すブロック図である。図１に示すように、メール送受信装置１００は、電話回線、無線ネットワーク、インターネットなどのネットワーク１５０を介して、メールサーバ１３０と、メールサーバ１４０と、他のメール送受信装置１０、２０、３０と接続されている。なお、接続されている他のメール送受信装置は、メール送受信装置１００と同様の機能を有しており、増減することができる。
【００２４】
メールサーバ１３０は、メール送受信装置１００からメール送受信装置１０等にメールの送信するためのコンピュータである。例えば、代表的なものとしては、メール送信プロトコル(通信規約)であるＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）に対応したＳＭＴＰサーバである。また、メールサーバ１４０は、メール送受信装置１０等がメール送受信装置１００からのメールを受信するためのコンピュータである。例えば、代表的なものとしては、メール受信プロトコルであるＰＯＰ（Post Office Protocol）に対応したＰＯＰサーバである。
【００２５】
また、図１に示すように、メール送受信装置１００は、アドレスデータベース１２０と、ディスプレイ１０１と、入力装置１０２と、アドレス入出力部１０５と、アドレス指定部１０６と、メール生成部１０８と、送受信部１０９と、メール表示部１１０と、を主に備えている。
【００２６】
アドレスデータベース１２０は、個々の複数の送信相手の名前とその複数の送信相手のメールアドレス（以下、アドレスという。）とを対応付けたアドレス帳であり、ハードディスクドライブ装置（ＨＤＤ）やメモリ等の記憶媒体に記憶されている。また、アドレスデータベース１２０は、メールを同報送信する場合に一括して指定できる複数の送信相手の名前とその複数の送信相手のアドレスを登録したグループ（配布リスト）とを対応付けたアドレス帳である。例えば、グループを送信先として入力すると、入力したグループに登録された複数の送信相手を個々に入力しなくても、そのグループに登録された複数の送信相手のアドレスを指定して、指定された全てのアドレスに同時に同一のメールを送信できる。
【００２７】
図２は、個々の複数の送信相手の名前および送信相手のアドレスを表示したアドレス帳の画面の一例を示す図である。図２に示すように、アドレス帳を表示する画面では、様々な機能を実行する「ファイル（Ｆ）」「編集（Ｅ）」「表示（Ｖ）」「ツール（Ｔ）」「ヘルプ（Ｈ）」のメニューと「新規作成」「プロパティ」等のツールバーが表示され、それらの下部の左側に表示される送信相手の名前とアドレスのカテゴリ、右側に送信相手の名前とアドレスが表示される。図２では、「メインユーザーの連絡先」のカテゴリが指定されており、登録されている全員の送信相手の名前（「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」「ＪＪＪ」）と、その送信相手のアドレス（「aaa@xxx.com」「bbb@xxx.com」「ccc@xxx.com」「ddd@xxx.com」「eee@xxx.com」「fff@xxx.com」「ggg@xxx.com」「hhh@xxx.com」「iii@xxx.com」「jjj@xxx.com」）が表示され、さらにグループ名（「グループ０１」、「全員」）が表示されている。
【００２８】
図３は、グループに登録されている送信相手の名前および送信相手のアドレスを表示したアドレス帳表示画面の一例を示す図である。図３に示すアドレス帳表示画面では、図２と同様の構成をしている。図３に示すアドレス帳表示画面では、「グループ０１」のグループのカテゴリが指定されており、その「グループ０１」に登録されている送信相手の名前（「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」）と、その送信相手のアドレス（「eee@xxx.com」「fff@xxx.com」「ggg@xxx.com」「hhh@xxx.com」「iii@xxx.com」）が表示されている。
【００２９】
図４は、送信相手全員を含めたグループに登録されている送信相手の名前および送信相手のアドレスを表示したアドレス帳表示画面の一例を示す図である。図４に示すアドレス帳表示画面では、図２と同様の構成をしている。図４に示すアドレス帳表示画面では、「全員」のグループのカテゴリが指定されており、その「全員」に登録されている送信相手の名前（「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」「ＪＪＪ」）と、その送信相手のアドレス（「aaa@xxx.com」「bbb@xxx.com」「ccc@xxx.com」「ddd@xxx.com」「eee@xxx.com」「fff@xxx.com」「ggg@xxx.com」「hhh@xxx.com」「iii@xxx.com」「jjj@xxx.com」）が表示されている。
【００３０】
なお、この図２〜４のアドレス帳表示画面から、利用者は送信相手の名前とその送信相手のアドレスを追加や削除、変更などの編集することが可能である。そして、利用者により送信相手とその送信相手のアドレスの追加や削除、変更などの編集がなされた場合は、アドレスデータベース１２０に記憶される。
【００３１】
ディスプレイ１０１は、文字や画像を表示する装置であり、各種画面等を表示するものである。入力装置１０２は、マウス、トラックボールやトラックパッドなどのポインティングデバイスやキーボード等であり、利用者がディスプレイ１０１に表示された画面に対する操作を行うものである。
【００３２】
アドレス入出力部１０５は、利用者によって、メールを送信する送信相手の入力が可能な宛先欄と、宛先欄から除外する送信相手の入力が可能な宛先除外欄とを含む送信先指定画面をディスプレイ１０１に表示し、利用者による宛先欄または宛先除外欄に対する送信相手またはグループの入力を受け付けるものである。また、アドレス入出力部１０５に表示される送信先指定画面には、宛先欄とは別個に設けられ、宛先欄から入力された送信相手に送信するメールと同一のメールを他の送信相手に公開して送信する送信相手の入力が可能なＣＣ（Carbon Copy）欄（同報宛先欄）と、ＣＣ欄から除外する送信相手の入力が可能なＣＣ除外欄（同報宛先除外欄）とを含んでおり、利用者によるＣＣ欄またはＣＣ除外欄に対する送信相手またはグループの入力を受け付ける。
【００３３】
上記の宛先欄には、メールを送信したい送信相手またはグループが入力され、宛先除外欄には、宛先欄に入力されたグループに登録されている送信相手のうち、メールを送信したくない送信相手が入力される。また、ＣＣ欄には、宛先欄に入力された送信相手と同様のメールを同報送信したい送信相手またはグループが入力され、ＣＣ除外欄は、宛先除外欄と同様に、ＣＣ欄に入力されたグループに登録されている送信相手のうち、メールを同報送信したくない送信相手が入力される。なお、送信先指定画面の構成については、後述する。
【００３４】
アドレス指定部１０６は、アドレス入出力部１０５によって、宛先欄、宛先除外欄、ＣＣ欄、またはＣＣ除外欄から利用者によるグループの入力を受け付けた場合、アドレスデータベース１２０に記憶さている入力を受け付けたグループを参照し、そのグループに登録された送信相手のアドレスに展開する。そして、アドレス指定部１０６は、利用者によって宛先欄からグループの入力を受け付け、かつ宛先除外欄から送信相手の入力を受け付けた場合、宛先欄から入力を受け付けたグループに登録されたアドレスと、宛先除外欄から入力を受け付けたアドレスとを比較して、同一のアドレスがあるか否かの判断をする。同一のアドレスがあった場合には、宛先欄から入力を受け付けたグループに登録されたアドレスから、宛先除外欄から入力を受け付けた同一のアドレスを除外した残りのアドレスを、メールの送信先として指定するものである。
【００３５】
また、アドレス指定部１０６は、利用者によってＣＣ欄からグループの入力を受け付け、かつＣＣ除外欄から送信相手の入力を受け付けた場合、ＣＣ欄から入力を受け付けたグループに登録されたアドレスとＣＣ除外欄から入力を受け付けたアドレスとを比較して、同一のアドレスがあるか否かの判断をする。同一のアドレスがあった場合には、ＣＣ欄から入力を受け付けたグループに登録されたアドレスから、ＣＣ除外欄から入力を受け付けた同一のアドレスを除外した残りのアドレスを、メールの同報送信先として指定する。
【００３６】
さらに、アドレス指定部１０６は、アドレス入出力部１０５によって、宛先欄とＣＣ欄から同一の送信相手の入力を受け付けた場合、宛先欄のみにその同一の送信相手のアドレスを送信先として指定する。なお、本実施の形態では、宛先欄のみにその同一の送信相手のアドレスを送信先として指定しているが、ＣＣ欄のみにその同一の送信相手のアドレスを送信先として指定してもよい。すなわち、いずれか１箇所の欄のみに同一の送信相手のアドレスが送信先と指定されるよう構成すればよい。
【００３７】
メール生成部１０８は、アドレス指定部１０６により指定されたアドレスを利用して、指定されたアドレスの送信相手に送信するメールを生成する。
【００３８】
送受信部１０９は、アドレス指定部１０６により指定されたアドレスに、メール生成部１０８により生成されたメールを送信する。また、他のメール送受信装置からのメールを受信する。
【００３９】
メール表示部１１０は、他のメール送受信装置からメールを受信した場合、その受信したメールをディスプレイ１０１に表示するものである。
【００４０】
本実施の形態にかかるメール送受信装置１００は、以上のような構成を備えている。ここで、従来の送信先指定画面を含んだメール送信画面と、送信先の指定方法について説明する。なお、送信相手とアドレスは、アドレスデータベース１２０に記憶されたものを参照する。
【００４１】
図１２は、従来のメール送信画面の一例を示す図である。図１２に示すように、従来のメール送信画面では、様々な機能を実行する「ファイル（Ｆ）」「編集（Ｅ）」「表示（Ｖ）」等や、「送信」「切り取り」等のボタンが表示される。そして、それらのボタンの下部に送信相手を入力する宛先欄と、同報送信を行う送信相手を入力するＣＣ欄とが表示されている。さらに下部には、件名とメッセージ等のメールの内容（○○の件について）を作成する領域が表示されている。なお、従来の送信先指定画面とは、宛先欄とＣＣ欄とから構成されている。図１２では、利用者により宛先欄にアドレスデータベース１２０に登録されている送信相手の全員（「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」「ＪＪＪ」）が個々に入力されていることより、全員の送信相手のアドレスが指定されており、このメールは、その全員の送信相手に送信されることになる。
【００４２】
図１３は、従来のメール送信画面の一例を示す図である。図１３に示す従来のメール送信画面は、図１２と同様の構成をしている。そして、図１３では、宛先欄にアドレスデータベース１２０に登録されているグループの「全員」が入力されていることより、このメールは、グループ「全員」に登録されている全員（「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」「ＪＪＪ」）の送信相手のアドレスが指定されており、結果として、個々の送信相手の全員が入力された場合と同様に、このメールは、その全員の送信相手に送信されることになる。つまり、宛先欄に送信相手の全員を個々に入力しても、その全員の送信相手を登録したグループを入力しても、送信相手の全員にメールが送信されるため、利用者は、グループ「全員」を入力する方が、容易であり間違いも軽減される。
【００４３】
ここで、何らかの理由によりグループ「全員」から「ＪＪＪ」を除いた９件の送信相手に、同報送信をすると、従来では、「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」の９件の送信相手を登録した新たにグループを作成するか、９件全ての送信相手を宛先欄に入力する必要があった。図１４は、９件の送信相手を入力した従来のメール送信画面の一例を示す図である。図１４に示すように、メール送信画面では、「ＪＪＪ」を除いた９件の送信相手が入力されている。これは、宛先欄に「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」の送信相手を選択して入力したものである。このように、上記のいずれの方法も利用者に対して送信相手の入力の手間を強いることになる。これに対し、本実施の形態では、グループから一部の送信相手を除いてメールを送信する場合でも、グループの入力方法を活用できる。
【００４４】
次に、上記のように構成された本実施の形態にかかるメール送受信装置１００における送信先指定処理について説明する。図５−１、５−２は、第１の実施の形態におけるメール送受信装置による送信先指定処理の手順を示すフローチャートである。
【００４５】
まず、利用者がメールを送信する場合、アドレス入出力部１０５は、送信先指定画面を含むメール送信画面を表示する。メール送信画面は、様々な機能を実行するメニューやツールバーが表示される。そして、送信相手を入力する宛先欄と、宛先欄から除外する送信相手を入力する宛先除外欄と、同報送信を行う送信相手を入力するＣＣ欄と、ＣＣ欄から除外する送信相手を入力するＣＣ除外欄が順番に表示される。さらに、件名とメッセージ等のメールの内容を作成する領域が表示されている。なお、本実施の形態の送信先指定画面とは、宛先欄、宛先除外欄、ＣＣ欄、およびＣＣ除外欄から構成されている。
【００４６】
次に、アドレス入出力部１０５は、利用者によりメールを送信する送信相手またはグループの入力を受け付ける（ステップＳ５０１）。そして、アドレス指定部１０６は、宛先欄、宛先除外欄、ＣＣ欄、ＣＣ除外欄のいずれかから受け付けた入力に、グループの入力が含まれているか否かの判断をする（ステップＳ５０２）。そして、アドレス指定部１０６は、宛先欄、宛先除外欄、ＣＣ欄、ＣＣ除外欄のいずれかにグループの入力が含まれていた場合（ステップＳ５０２：Ｙｅｓ）、アドレスデータベース１２０に記憶さている入力を受け付けたグループを参照し、そのグループに登録された送信相手のアドレスに展開する（ステップＳ５０３）。一方、宛先欄、宛先除外欄、ＣＣ欄、ＣＣ除外欄のいずれかにもグループの入力が含まれていない場合（ステップＳ５０２：Ｎｏ）は、展開する必要がなく、入力を受け付けた送信相手のアドレスで処理を行う。
【００４７】
次に、アドレス指定部１０６は、利用者によって宛先欄からグループの入力を受け付け、かつ宛先除外欄から送信相手の入力を受け付けた場合、宛先欄から入力を受け付けたグループから展開された各アドレスと宛先除外欄から入力を受け付けたアドレスとを比較し（ステップＳ５０４）、同一のアドレスがあるか否かの判断をする（ステップＳ５０５）。
【００４８】
同一のアドレスがあった場合（ステップＳ５０５：Ｙｅｓ）、アドレス指定部１０６は、宛先欄から入力を受け付けたグループから展開されたアドレスから、その同一のアドレスを除外する（ステップＳ５０６）。一方、同一のアドレスがなかった場合は（ステップＳ５０５：Ｎｏ）、宛先欄のアドレスはそのままにする。
【００４９】
次に、アドレス指定部１０６は、ＣＣ欄から送信相手またはグループの入力を受け付けたか否かの判断をする（ステップＳ５０７）。ＣＣ欄から送信相手またはグループの入力を受け付けていない場合（ステップＳ５０７：Ｎｏ）、アドレス指定部１０６は、宛先欄のアドレスをメールの送信先として指定する。そして、メール生成部１０８は、アドレス指定部１０６により指定された送信先を利用して、指定された送信先を宛先としたメールヘッダを有するメールを生成する（ステップＳ５１４）。そして、送受信部１０９は、アドレス指定部１０６により指定された送信先のアドレスに、メール生成部１０８により生成されたメールを送信する（ステップＳ５１５）。
【００５０】
ここで、宛先欄のアドレスをメールの送信先として指定した場合に、メール生成部１０８により生成されるメールのメール送信画面について説明する。図６は、宛先欄のアドレスをメールの送信先として指定した場合のメール送信画面の一例を示す図である。図６に示すように、メール送信画面では、様々な機能を実行する「ファイル（Ｆ）」「編集（Ｅ）」「表示（Ｖ）」等のメニューや、「送信」「切り取り」等のツールバーが表示される。そして、それらの下部に送信相手を入力する宛先欄と、宛先欄から除外する送信相手を入力する宛先除外欄と、同報送信を行う送信相手を入力するＣＣ欄と、ＣＣ欄から除外する送信相手を入力するＣＣ除外欄が順番に表示されている。さらに下部には、件名とメッセージ等のメールの内容（○○の件について）を作成する領域が表示されている。図６に示すメール送信画面では、利用者により宛先欄には、アドレスデータベース１２０に登録されているグループの「全員」が入力され、宛先除外欄には、宛先欄から送信したくない送信相手の「ＪＪＪ」が入力されている。これによって、「全員」のアドレスから「ＪＪＪ」のアドレスが除外された「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」の９件の送信相手のアドレスが指定されていることになり、このメールは、「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」の９件の送信相手のアドレスに送信されることになる。
【００５１】
一方、ステップＳ５０７に戻り、ＣＣ欄から送信相手またはグループの入力を受け付けた場合（ステップＳ５０７：Ｙｅｓ）、アドレス指定部１０６は、宛先欄から入力を受け付けたグループから展開された各アドレスと、ＣＣ欄から入力を受け付けたアドレスとを比較し（ステップＳ５０８）、同一のアドレスがあるか否かの判断をする（ステップＳ５０９）。
【００５２】
同一のアドレスがあった場合（ステップＳ５０９：Ｙｅｓ）、アドレス指定部１０６は、ＣＣ欄から入力を受け付けたアドレスから、その同一のアドレスを除外する（ステップＳ５１０）。一方、同一のアドレスがなかった場合は（ステップＳ５０９：Ｎｏ）、ＣＣ欄のアドレスはそのままにする。
【００５３】
次に、アドレス指定部１０６は、利用者によってＣＣ欄からグループの入力を受け付け、かつＣＣ除外欄から送信相手の入力を受け付けた場合、ＣＣ欄から入力を受け付けたグループから展開された各アドレスとＣＣ除外欄から入力を受け付けたアドレスとを比較し（ステップＳ５１１）、同一のアドレスがあるか否かの判断をする（ステップＳ５１２）。
【００５４】
同一のアドレスがあった場合（ステップＳ５１２：Ｙｅｓ）、アドレス指定部１０６は、ＣＣ欄から入力を受け付けたグループから展開されたアドレスから、その同一のアドレスを除外する（ステップＳ５１３）。一方、同一のアドレスがなかった場合は（ステップＳ５１２：Ｎｏ）、ＣＣ欄のアドレスはそのままにする。そして、アドレス指定部１０６は、宛先欄とＣＣ欄のアドレスをメールの送信先として指定する。なお、アドレス指定部１０５は、ＣＣ欄からグループではなく送信相手の入力のみを受け付けていた場合も、宛先欄とＣＣ欄のアドレスをメールの送信先として指定する。
【００５５】
そして、メール生成部１０８は、アドレス指定部１０６により指定された送信先を利用して、指定された送信先を宛先としたメールヘッダを有するメールを生成する（ステップＳ５１４）。そして、送受信部１０９は、アドレス指定部１０６により指定された送信先のアドレスに、メール生成部１０８により生成されたメールを送信する（ステップＳ５１５）。
【００５６】
ここで、宛先欄とＣＣ欄のアドレスをメールの送信先として指定した場合に、メール生成部１０８により生成されるメールのメール送信画面について説明する。図７は、宛先欄とＣＣ欄のアドレスをメールの送信先として指定した場合のメール送信画面の一例を示す図である。図７に示すメール送信画面の構成は、図６に示すメール送信画面と同様である。図７に示すメール送信画面では、利用者により宛先欄には、アドレスデータベース１２０に登録されている送信相手の「ＪＪＪ」が入力され、宛先除外欄には、送信相手およびグループのいずれも入力されていない。また、ＣＣ欄には、アドレスデータベース１２０に登録されているグループの「全員」が入力され、ＣＣ除外欄には、ＣＣ欄から除外する送信相手の「ＪＪＪ」が入力されている。これにより、送信相手の「ＪＪＪ」のアドレスが宛先欄に、「全員」のアドレスから「ＪＪＪ」のアドレスが除外された「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」の９件の送信相手のアドレスがＣＣ欄に指定されていることになり、このメールは、「ＪＪＪ」の送信相手のアドレスに送信され、「ＪＪＪ」を除外した「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」の９件の送信相手のアドレスに同報送信されることになる。
【００５７】
図８は、宛先欄とＣＣ欄のアドレスをメールの送信先として指定した場合のメール送信画面の一例を示す図である。図８に示すメール送信画面の構成は、図６に示すメール送信画面と同様である。図８に示すメール送信画面では、利用者により宛先欄には、アドレスデータベース１２０に登録されているグループの「全員」が入力され、宛先除外欄には、宛先欄から除外する送信相手の「ＢＢＢ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」「ＪＪＪ」が入力されている。また、ＣＣ欄にも、アドレスデータベース１２０に登録されているグループの「全員」が入力され、ＣＣ除外欄には、ＣＣ欄から除外する送信相手の「ＪＪＪ」が入力されている。これにより、宛先欄には、グループ「全員」から、宛先除外欄に入力された送信相手の「ＢＢＢ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」「ＪＪＪ」を除外した「ＡＡＡ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」の送信相手のアドレスが指定されている。また、ＣＣ欄には、「全員」のアドレスから、宛先欄に入力された送信相手の「ＡＡＡ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」とＣＣ除外欄に入力された送信相手の「ＪＪＪ」のアドレスとが除外された「ＢＢＢ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」の送信相手のアドレスが指定されていることになる。これにより、このメールは、「ＡＡＡ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」の送信相手のアドレスに送信され、「ＢＢＢ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」の送信相手のアドレスに同報送信されることになる。
【００５８】
なお、宛先欄とＣＣ欄から同一の送信相手の入力を受け付けた場合、宛先欄のみにその同一の送信相手のアドレスを送信先として指定する機能を備えていない場合を説明する。図９は、宛先欄とＣＣ欄へ入力された同一の送信相手のアドレスを送信先として宛先欄のみに指定しない場合のメール送信画面の一例を示す図である。図９に示すメール送信画面の構成は、図６に示すメール送信画面と同様である。図９に示すメール送信画面では、利用者により宛先欄には、アドレスデータベース１２０に登録されているグループの「全員」が入力され、宛先除外欄には、宛先欄から除外する送信相手の「ＢＢＢ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」「ＪＪＪ」が入力されている。また、ＣＣ欄にも、「ＢＢＢ」「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」「ＪＪＪ」が入力され、ＣＣ除外欄には、ＣＣ欄から除外する送信相手の「ＪＪＪ」が入力されている。このように、宛先欄とＣＣ欄から同一の送信相手の入力を受け付けた場合、宛先欄のみにその同一の送信相手のアドレスを送信先として指定する機能を備えていない場合には、宛先除外欄とＣＣ欄とに同様の送信相手を入力することになり、利用者の負荷が軽減されなくなる。
【００５９】
このように、本実施の形態にかかるメール送受信装置１００は、宛先欄からグループの入力を受け付け、かつ宛先除外欄からグループに登録された送信相手の入力を受け付けた場合、宛先欄から入力を受け付けたグループに登録された送信相手のアドレスから、宛先除外欄から入力を受け付けた送信相手のアドレスを除外して送信先として指定し、指定された送信先にメールを送信する。同様に、ＣＣ欄からグループの入力を受け付け、かつＣＣ除外欄からグループに登録された送信相手の入力を受け付けた場合、ＣＣ欄から入力を受け付けたグループに登録された送信相手のアドレスから、ＣＣ除外欄から入力を受け付けた送信相手のアドレスを除外して送信先として指定する。このように、宛先除外欄、ＣＣ除外欄を設けることにより、簡易なユーザインターフェースで宛先欄、ＣＣ欄の一部の送信相手のアドレスを除外して利用者の負荷を軽減するとともに、簡易な構成の操作手段しか有さない装置においても、容易に送信先の除外を行うことができる。
【００６０】
また、本実施の形態にかかるメール送受信装置１００は、宛先欄とＣＣ欄から同一の送信相手の入力を受け付けた場合、宛先欄またはＣＣ欄のいずれか一方にのみ、その同一の送信相手のアドレスを送信先として指定する。従って、宛先欄に入力された送信相手を除外してＣＣ欄に入力する手間が省かれるため、利用者の負荷を軽減するとともに、簡易な構成の操作手段しか有さない装置においても、宛先欄とＣＣ欄の送信先の指定を容易に行うことができる。
【００６１】
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態にかかるメール送受信装置は、配布リストを作成してメールを複数の送信相手へ同報送信する場合に、除外したい送信相手を入力することにより複数の送信相手からその除外したい送信相手を除外してメールを送信するものであり、宛先欄とＣＣ欄とを備えている。本実施の形態では、さらに、他の送信相手には非公開で同報送信を行うＢＣＣ（Blind Carbon Copy）欄を備えた構成となっている。
【００６２】
従来のメールにおいては、グループなどに登録されている送信相手のアドレスを適宜、宛先欄、ＣＣ欄、ＢＣＣ欄に振り分けたい場合、各フィールドに個別の送信相手のアドレスを指定する必要があった。例えば、１００件の送信相手のアドレスが登録されているグループについて、５０件を宛先欄に、残り５０件をＣＣ欄に振り分けたいとすると、宛先欄にはグループと５０件の除外したい送信相手のアドレス（＝ＣＣに含めたい送信相手のアドレス）を、ＣＣ欄にもグループと５０件の除外したい送信相手のアドレス（＝宛先欄に含めたい送信相手のアドレス）を記述しなければならず、これはグループを使用せずに個別に送信相手のアドレスを指定する方法と比べて、送信相手のアドレスの指定における負荷の軽減になっていなかった。そこで本実施形態にかかるメール送受信装置では、ＣＣ欄およびＢＣＣ欄においても、除外したい送信相手を入力することにより複数の送信相手からその除外したい送信相手を除外してメールを送信するものである。
【００６３】
本実施の形態にかかるメール送受信装置の構成は、第１の実施の形態と同様であるため、図１を参照して異なる機能を有する構成のみ説明する。
【００６４】
アドレス入出力部１０５は、第１の実施の形態の機能に加え、宛先欄およびＣＣ欄とは別個に設けられ、宛先欄から入力を受け付けた送信相手に送信するメールと同一のメールを他の送信相手に非公開で送信する送信相手の入力が可能なＢＣＣ欄（非公開同報宛先欄）と、ＢＣＣ欄から除外する送信相手の入力が可能なＢＣＣ除外欄（非公開同報宛先除外欄）を含む送信先指定画面をディスプレイ１０１に表示し、利用者による宛先欄、宛先除外欄、ＣＣ欄、またはＣＣ除外欄、ＢＣＣ欄、ＢＣＣ除外欄に対する送信相手またはグループの入力を受け付ける。また、ＢＣＣ欄には、宛先欄に入力された送信相手と同様のメールを他の送信相手に被告快で同報送信したい送信相手またはグループが入力され、ＢＣＣ除外欄は、ＢＣＣ欄に入力されたグループに登録されている送信相手のうち、メールを同報送信したくない送信相手が入力される。
【００６５】
アドレス指定部１０６は、第１の実施の形態の機能に加え、利用者によってＢＣＣ欄からグループの入力を受け付け、かつＢＣＣ除外欄から送信相手の入力を受け付けた場合、ＢＣＣ欄から入力を受け付けたグループに登録されたアドレスとＢＣＣ除外欄から入力を受け付けたアドレスとを比較して、同一のアドレスがあるか否かの判断をする。同一のアドレスがあった場合には、ＢＣＣ欄から入力を受け付けたグループに登録されたアドレスから、ＢＣＣ除外欄から入力を受け付けたアドレスを除外した残りのアドレスを、メールの非公開の同報送信先として指定する。
【００６６】
さらに、アドレス指定部１０６は、アドレス入出力部１０５によって、宛先欄とＣＣ欄とＢＣＣ欄から同一の送信相手の入力を受け付けた場合、宛先欄のみにその同一の送信相手のアドレスを送信先として指定する。なお、本実施の形態では、宛先欄のみにその同一の送信相手のアドレスを送信先として指定しているが、ＣＣ欄またはＢＣＣ欄のみにその同一の送信相手のアドレスを送信先として指定してもよい。すなわち、いずれか１箇所の欄のみに同一の送信相手のアドレスが送信先と指定されるよう構成すればよい。
【００６７】
次に、上記のように構成された本実施の形態にかかるメール送受信装置１００における送信先指定処理について説明する。図１０−１、１０−２は、第２の実施の形態におけるメール送受信装置による送信先指定処理の手順を示すフローチャートである。
【００６８】
まず、利用者がメールを送信する場合、アドレス入出力部１０５は、送信先指定画面を含むメール送信画面を表示する。メール送信画面は、様々な機能を実行するメニューやツールバーが表示される。そして、送信相手を入力する宛先欄と、宛先欄から除外する送信相手を入力する宛先除外欄と、同報送信を行う送信相手を入力するＣＣ欄と、ＣＣ欄から除外する送信相手を入力するＣＣ除外欄と、他の送信相手に非公開で同報送信を行う送信相手を入力するＢＣＣ欄と、ＢＣＣ欄から除外する送信相手を入力するＢＣＣ除外欄が順番に表示される。さらに、件名とメッセージ等のメールの内容を作成する領域が表示されている。なお、本実施の形態の送信先指定画面とは、宛先欄、宛先除外欄、ＣＣ欄、ＣＣ除外欄、ＢＣＣ欄、およびＢＣＣ除外欄から構成されている。
【００６９】
次に、アドレス入出力部１０５は、利用者によりメールを送信する送信相手またはグループの入力を受け付ける（ステップＳ１００１）。そして、アドレス指定部１０６は、宛先欄、宛先除外欄、ＣＣ欄、ＣＣ除外欄、ＢＣＣ欄、ＢＣＣ除外欄のいずれかから受け付けた入力に、グループの入力が含まれているか否かの判断をする（ステップＳ１００２）。そして、アドレス指定部１０６は、宛先欄、宛先除外欄、ＣＣ欄、ＣＣ除外欄、ＢＣＣ欄、ＢＣＣ除外欄のいずれかにグループの入力が含まれていた場合（ステップＳ１００２：Ｙｅｓ）、アドレスデータベース１２０に記憶さている入力を受け付けたグループを参照し、そのグループに登録された送信相手のアドレスに展開する（ステップＳ１００３）。一方、宛先欄、宛先除外欄、ＣＣ欄、ＣＣ除外欄、ＢＣＣ欄、ＢＣＣ除外欄のいずれかにもグループの入力が含まれていない場合（ステップＳ１００２：Ｎｏ）は、展開する必要がなく、入力を受け付けた送信相手のアドレスで処理を行う。
【００７０】
ここで、アドレス指定部１０６による宛先欄から入力を受け付けたグループから展開された各アドレスと宛先除外欄から入力を受け付けたアドレスとの比較から、アドレス指定部１０６によるＣＣ欄から入力を受け付けたグループから展開されたアドレスから同一のアドレスを除外するまでの処理は（ステップＳ１００４〜Ｓ１０１３）、第１の実施の形態と同様であるため省略する（ステップＳ５０４〜Ｓ５１３）。
【００７１】
次に、アドレス指定部１０６は、ＢＣＣ欄から送信相手またはグループの入力を受け付けたか否かの判断をする（ステップＳ１０１４）。ＢＣＣ欄から送信相手またはグループの入力を受け付けていない場合（ステップＳ１０１４：Ｎｏ）、アドレス指定部１０６は、宛先欄とＣＣ欄のアドレスをメールの送信先として指定する。そして、メール生成部１０８は、アドレス指定部１０６により指定された送信先を利用して、指定された送信先を宛先としたメールヘッダを有するメールを生成する（ステップＳ１０２４）。そして、送受信部１０９は、アドレス指定部１０６により指定された送信先のアドレスに、メール生成部１０８により生成されたメールを送信する（ステップＳ１０２５）。
【００７２】
一方、ＢＣＣ欄から送信相手またはグループの入力を受け付けた場合（ステップＳ１０１４：Ｙｅｓ）、アドレス指定部１０６は、宛先欄から入力を受け付けたグループから展開された各アドレスと、ＢＣＣ欄から入力を受け付けたアドレスとを比較し（ステップＳ１０１５）、同一のアドレスがあるか否かの判断をする（ステップＳ１０１６）。
【００７３】
同一のアドレスがあった場合（ステップＳ１０１６：Ｙｅｓ）、アドレス指定部１０６は、ＢＣＣ欄から入力を受け付けたアドレスから、その同一のアドレスを除外する（ステップＳ１０１７）。一方、同一のアドレスがなかった場合は（ステップＳ１０１６：Ｎｏ）、ＢＣＣ欄のアドレスはそのままにする。
【００７４】
次に、アドレス指定部１０６は、ＣＣ欄から入力を受け付けたグループから展開された各アドレスと、ＢＣＣ欄から入力を受け付けたアドレスとを比較し（ステップＳ１０１８）、同一のアドレスがあるか否かの判断をする（ステップＳ１０１９）。
【００７５】
同一のアドレスがあった場合（ステップＳ１０１９：Ｙｅｓ）、アドレス指定部１０６は、ＢＣＣ欄から入力を受け付けたアドレスから、その同一のアドレスを除外する（ステップＳ１０２０）。一方、同一のアドレスがなかった場合は（ステップＳ１０１９：Ｎｏ）、ＢＣＣ欄のアドレスはそのままにする。
【００７６】
次に、アドレス指定部１０６は、利用者によってＢＣＣ欄からグループの入力を受け付け、かつＢＣＣ除外欄から送信相手の入力を受け付けた場合、ＢＣＣ欄から入力を受け付けたグループから展開された各アドレスと、ＢＣＣ除外欄から入力を受け付けたアドレスとを比較し（ステップＳ１０２１）、同一のアドレスがあるか否かの判断をする（ステップＳ１０２２）。
【００７７】
同一のアドレスがあった場合（ステップＳ１０２２：Ｙｅｓ）、アドレス指定部１０６は、ＢＣＣ欄から入力を受け付けたグループから展開されたアドレスから、その同一のアドレスを除外する（ステップＳ１０２３）。一方、同一のアドレスがなかった場合は（ステップＳ１０２２：Ｎｏ）、ＢＣＣ欄のアドレスはそのままにする。そして、アドレス指定部１０６は、宛先欄とＣＣ欄とＢＣＣのアドレスをメールの送信先として指定する。なお、アドレス指定部１０５は、ＣＣ欄、ＢＣＣ欄からグループではなく送信相手の入力のみを受け付けていた場合も、宛先欄とＣＣ欄とＢＣＣ欄のアドレスをメールの送信先として指定する。
【００７８】
そして、メール生成部１０８は、アドレス指定部１０６により指定された送信先を利用して、指定された送信先を宛先としたメールヘッダを有するメールを生成する（ステップＳ１０２４）。そして、送受信部１０９は、アドレス指定部１０６により指定された送信先のアドレスに、メール生成部１０８により生成されたメールを送信する（ステップＳ１０２５）。
【００７９】
ここで、宛先欄とＣＣ欄とＢＣＣ欄のアドレスをメールの送信先として指定した場合に、メール生成部１０８により生成されるメールのメール送信画面について説明する。図１１は、宛先欄とＣＣ欄とＢＣＣ欄のアドレスをメールの送信先として指定した場合のメール送信画面の一例を示す図である。図１１に示すように、メール送信画面では、様々な機能を実行する「ファイル（Ｆ）」「編集（Ｅ）」「表示（Ｖ）」等のメニューや、「送信」「切り取り」等のツールバーが表示される。そして、それらの下部に送信相手を入力する宛先欄と、宛先欄から除外する送信相手を入力する宛先除外欄と、同報送信を行う送信相手を入力するＣＣ欄と、ＣＣ欄から除外する送信相手を入力するＣＣ除外欄と、他の送信相手に非公開で同報送信を行う送信相手を入力するＢＣＣ欄と、ＢＣＣ欄から除外する送信相手を入力するＢＣＣ除外欄が順番に表示されている。さらに下部には、件名とメッセージ等のメールの内容（○○の件について）を作成する領域が表示されている。
【００８０】
図１１に示すメール送信画面では、利用者により宛先欄には、アドレスデータベース１２０に登録されている送信相手の「ＪＪＪ」が入力され、宛先除外欄には、送信相手およびグループのいずれも入力されていない。また、ＣＣ欄には、アドレスデータベース１２０に登録されているグループの「全員」が入力され、ＣＣ除外欄には、ＣＣ欄から除外する送信相手の「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」が入力されている。また、ＢＣＣ欄にも、アドレスデータベース１２０に登録されているグループの「全員」が入力され、ＢＣＣ除外欄には、ＢＣＣ欄から除外する送信相手の「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」が入力されている。これにより、宛先欄には、送信相手の「ＪＪＪ」のアドレスが指定される。また、ＣＣ欄には、「全員」のアドレスから、宛先欄に入力された送信相手の「ＪＪＪ」のアドレスと、ＣＣ除外欄に入力された送信相手の「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」のアドレスが除外された「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」の５件の送信相手のアドレスが指定されていることになる。さらに、ＢＣＣ欄には「全員」のアドレスから、宛先欄に入力された送信相手の「ＪＪＪ」のアドレスと、ＣＣ欄に入力された送信相手の「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」のアドレスと、ＢＣＣ欄に入力された送信相手の「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」のアドレスと、ＢＣＣ除外欄に入力された送信相手の「ＣＣＣ」「ＤＤＤ」とが除外された「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」の送信相手のアドレスが指定されていることになる。従って、このメールは、「ＪＪＪ」の２件送信相手のアドレスに送信され、「ＥＥＥ」「ＦＦＦ」「ＧＧＧ」「ＨＨＨ」「ＩＩＩ」の送信相手のアドレスに他の送信相手に公開される同報送信がされ、「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」の送信相手のアドレスに他の送信相手に非公開で同報送信されることになる。
【００８１】
このように、本実施の形態にかかるメール送受信装置１００は、宛先欄からグループの入力を受け付け、かつ宛先除外欄からグループに登録された送信相手の入力を受け付けた場合、宛先欄から入力を受け付けたグループに登録された送信相手のアドレスから、宛先除外欄から入力を受け付けた送信相手のアドレスを除外して送信先として指定し、指定された送信先にメールを送信する。同様に、ＣＣ欄からグループの入力を受け付け、かつＣＣ除外欄からグループに登録された送信相手の入力を受け付けた場合、ＣＣ欄から入力を受け付けたグループに登録された送信相手のアドレスから、ＣＣ除外欄から入力を受け付けた送信相手のアドレスを除外して送信先として指定する。さらに同様に、ＢＣＣ欄からグループの入力を受け付け、かつＢＣＣ除外欄からグループに登録された送信相手の入力を受け付けた場合、ＢＣＣ欄から入力を受け付けたグループに登録された送信相手のアドレスから、ＢＣＣ除外欄から入力を受け付けた送信相手のアドレスを除外して送信先として指定する。このように、宛先除外欄、ＣＣ除外欄、ＢＣＣ除外欄を設けることにより、簡易なユーザインターフェースで宛先欄、ＣＣ欄、ＢＣＣ欄の一部の送信相手のアドレスを除外して利用者の負荷を軽減するとともに、簡易な構成の操作手段しか有さない装置においても、容易に送信先の除外を行うことができる。
【００８２】
また、本実施の形態にかかるメール送受信装置１００は、宛先欄、ＣＣ欄、およびＢＣＣ欄から同一の送信相手の入力を受け付けた場合、宛先欄、ＣＣ欄、またはＣＣ欄のいずれか一箇所にのみ送信先として指定する。従って、宛先欄、ＣＣ欄に入力された送信相手のアドレスを除外してＢＣＣ欄に入力する手間が省かれるため、利用者の負荷を軽減するとともに、簡易な構成の操作手段しか有さない装置においても、宛先欄、ＣＣ欄、およびＢＣＣ欄の送信先の指定を容易に行うことができる。
【００８３】
図１５は、第１、２の実施の形態のメール送受信装置１００のハードウェア構成を示すブロック図である。第１、２の実施の形態のメール送受信装置は、ＣＰＵ２３０１などの制御装置と、ＲＯＭ（Read Only Memory）２３０２やＲＡＭ（Random Access Memory）２３０３などの記憶装置と、ＨＤＤ、ＣＤドライブ装置などの外部記憶装置２３０４と、ディスプレイ１０１と、キーボードやマウスなどの入力装置１０２と、通信Ｉ／Ｆ２３０７と、これらを接続するバス２３０８を備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。
【００８４】
第１、２の実施形態のメール送受信装置で実行される送信先指定プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。
【００８５】
また、第１、２の実施形態のメール送受信装置で実行される送信先指定プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、第１、２の実施形態のメール送受信装置で実行される送信先指定プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。また、第１、２の実施形態の送信先指定プログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。第１、２の実施の形態のメール送受信装置で実行される送信先指定プログラムは、上述した各部（アドレス入出力部、アドレス指定部、メール生成部、送受信部、メール表示部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記記憶媒体から送信先指定プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、アドレス入出力部、アドレス指定部、メール生成部、送受信部、メール表示部が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】第１の実施の形態にかかるメール送受信装置の構成を示すブロック図である。
【図２】個々の複数の送信相手の名前および送信相手のアドレスを表示したアドレス帳の画面の一例を示す図である。
【図３】グループに登録されている送信相手の名前および送信相手のアドレスを表示したアドレス帳表示画面の一例を示す図である。
【図４】送信相手全員を含めたグループに登録されている送信相手の名前および送信相手のアドレスを表示したアドレス帳表示画面の一例を示す図である。
【図５−１】第１の実施の形態におけるメール送受信装置による送信先指定処理の手順を示すフローチャートである。
【図５−２】第１の実施の形態におけるメール送受信装置による送信先指定処理の手順を示すフローチャート（続き）である。
【図６】宛先欄のアドレスをメールの送信先として指定した場合のメール送信画面の一例を示す図である。
【図７】宛先欄とＣＣ欄のアドレスをメールの送信先として指定した場合のメール送信画面の一例を示す図である。
【図８】宛先欄とＣＣ欄のアドレスをメールの送信先として指定した場合のメール送信画面の一例を示す図である。
【図９】宛先欄とＣＣ欄へ入力された同一の送信相手のアドレスを送信先として宛先欄のみに指定しない場合のメール送信画面の一例を示す図である。
【図１０−１】第２の実施の形態におけるメール送受信装置による送信先指定処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０−２】第２の実施の形態におけるメール送受信装置による送信先指定処理の手順を示すフローチャート（続き）である。
【図１１】宛先欄とＣＣ欄とＢＣＣ欄のアドレスをメールの送信先として指定した場合のメール送信画面の一例を示す図である。
【図１２】従来のメール送信画面の一例を示す図である。
【図１３】従来のメール送信画面の一例を示す図である。
【図１４】９件の送信相手を入力した従来のメール送信画面の一例を示す図である。
【図１５】第１、２の実施の形態のメール送受信装置１００のハードウェア構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８７】
１００  メール送受信装置
１０１  ディスプレイ
１０２  入力装置
１０５  アドレス入出力部
１０６  アドレス指定部
１０８  メール生成部
１０９  送受信部
１１０  メール表示部
１２０  アドレスデータベース
１３０，１４０  メールサーバ
１５０  ネットワーク
１０，２０，３０  メール送受信装置
【図１】
2007249847.tif 000003
【図２】
2007249847.tif 000004
【図３】
2007249847.tif 000005
【図４】
2007249847.tif 000006
【図５−１】
2007249847.tif 000007
【図５−２】
2007249847.tif 000008
【図６】
2007249847.tif 000009
【図７】
2007249847.tif 000010
【図８】
2007249847.tif 000011
【図９】
2007249847.tif 000012
【図１０−１】
2007249847.tif 000013
【図１０−２】
2007249847.tif 000014
【図１１】
2007249847.tif 000015
【図１２】
2007249847.tif 000016
【図１３】
2007249847.tif 000017
【図１４】
2007249847.tif 000018
【図１５】
2007249847.tif 000019