(57)【要約】【課題】食品が載置された食器を収納部に複数収納し、当該食品の適温を保ちつつ運搬、配膳する配膳車に関し、特に、収納部内を衛生的に保ち、臭気の影響の少ない快適な配膳を可能とする配膳車を提供する。【解決手段】配膳車１の冷蔵室４５、温蔵室４６には、温蔵吸込口５１、冷蔵吸込口７５に対して、銀イオンの添加により抗菌性が強化され、空気中の臭気成分を吸着分解可能な脱臭フィルタ本体９１を備える脱臭フィルタ部材９０をスリット孔５１Ａ、取付スリット７６に取付部９４、取付片９６を挿入して配設する。送風ユニット２１、庫内ファン７１を駆動し、冷蔵室４５、温蔵室４６内の空気を脱臭フィルタ本体９１に透過させることで、当該空気中の臭気成分を除去する。そして、所定期間の経過毎に殺菌運転（Ｓ６）を実行することで冷蔵室４５、温蔵室４６内の衛生的な環境を維持する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品が載置された食器を複数収納可能な収納部と、
前記収納部内の空気を吸い込み、送風することにより循環させる送風手段と、
前記収納部と前記送風手段の間を接続し、空気が循環される循環路と、
前記循環路内の空気に対して温度調節を行う温度調節手段と、
前記循環路の径路上に配設され、空気を透過させることにより、空気に含有される悪臭成分を吸着除去するフィルタ本体を有するフィルタ部材と、を備えることを特徴とする配膳車。
【請求項２】
請求項１に記載の配膳車において、
前記フィルタ部材は、
前記収納部と循環路が接続される接続開口部に配設され、
前記フィルタ本体を収納するフィルタ収納部と、
前記フィルタ収納部の一端に形成され、前記接続開口部に取り付けられる固定取付部と、
前記フィルタ収納部の他端に摺動可能に配設される可動取付部材と、を備えることを特徴とする配膳車。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の配膳車において、
前記フィルタ本体には、
銀イオンが添加されていることを特徴とする配膳車。
【請求項４】
請求項１乃至３に記載の配膳車において、
前記温度調節手段により循環路内の空気を殺菌可能な温度に加温する加温殺菌処理を行う加温殺菌手段と、
前回の加温殺菌処理の実行からの所定期間の経過を計時する計時手段と、
前記計時手段の計時結果に基づいて、加温殺菌処理の実行の可否を決定する制御手段と、
を備えることを特徴とする配膳車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品が載置された食器を収納部に複数収納し、当該食品の適温を保ちつつ運搬、配膳する配膳車に関し、特に、収納部内を衛生的に保ち、快適な配膳を可能とする配膳車に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、これらの配膳車は、病院や特別養護老人ホーム等において、病室等に配膳する際に使用されている。具体的には、食事を盛り付けた食器を配膳車の内部に複数収納し、配膳車を走行させて、各部屋を回り、適宜、食器を取り出して配膳対象者に食事を配る際に用いられている。
この際、多人数分の食事を配膳するため、食事の盛り付け終了次第、温蔵・冷蔵可能な収納部に食事が盛り付けられた食器を収納していく。従って、食事の盛り付け終了時から配膳終了時までの間、収納部内に食事が収納されていることになる。
【０００３】
ここで、衛生的且つ美味しい食事を提供する必要性から、必要以上に収納部を開放することはなく、収納部は長期間密閉された空間となる。そうすると、カレーやキムチなどの臭いの強いメニューが食事に含まれていた場合、収納部内のそのメニューの臭いが充満することになる。
このメニューによる強い臭いは、配膳終了後に作業者が充分に清掃を行ったとしても、容易に除去できるものではなく、次回の配膳時に食事を収納する際に悪臭となってしまうという問題点があった。更に、収納部に残存している臭いが、今回配膳する食事の臭いに影響を及ぼし、今回の食事の味を損ねてしまう場合も生じうる。
【０００４】
これらの収納部における臭いの問題を解決すべくなされた発明として、種々の態様の配膳車が発明されている。例えば、オゾン発生器を配設し、オゾンを供給することにより、収納部内の臭いを消臭する配膳車（例えば、特許文献１）や、収納部内の塗料として脱臭塗料を用いることにより、収納部内の臭いを脱臭する配膳車（例えば、特許文献２）が存在する。
【特許文献１】特開平９−１３５７３１号公報
【特許文献２】特開２０００−１２５９５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された配膳車では、高価なオゾン発生器やオゾン送り用ファンを配設する構成上、配膳車の価格が高価格化してしまうという問題点がある。更に、これらを配設する構成上、配膳車の大型化が助長されてしまう。
この点、特許文献２に記載された配膳車においては、収納部内に脱臭塗料によって塗膜を形成することで、収納部内の脱臭を可能としているので、上記特許文献１のようなオゾンを用いた脱臭と比較すると、安価に実現することができる。しかし、収納部平面に対して塗膜を形成するので、脱臭に係る有効表面積が狭く、結果として、脱臭性能は低いものになってしまう。
又、脱臭塗料による脱臭性能は配膳車の使用と共に低下していくので、脱臭性能を初期状態に回復させるためには、再度、収納部内に脱臭塗料を塗装する必要がある。しかし、配膳車は、日常的に使用されるものであるので、製品を回収して塗装を行うことは困難であり、仮に客先を訪問し、脱臭塗料の塗装を行うようにしても、塗装が乾燥するまで配膳車の使用ができなくなってしまうという問題が生じることになる。即ち、特許文献２に記載された配膳車を使用した場合、現実的には脱臭性能を回復させることは不可能となってしまう。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、食品が載置された食器を収納部に複数収納し、当該食品の適温を保ちつつ運搬、配膳する配膳車に関し、特に、収納部内を衛生的に保ち、臭気の影響の少ない快適な配膳を可能とする配膳車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、請求項１に係る配膳車は、食品が載置された食器を複数収納可能な収納部と、前記収納部内の空気を吸い込み、送風することにより循環させる送風手段と、前記収納部と前記送風手段の間を接続し、空気が循環される循環路と、前記循環路内の空気に対して温度調節を行う温度調節手段と、前記循環路の径路上に配設され、空気を透過させることにより、空気に含有される悪臭成分を吸着除去するフィルタ本体を有するフィルタ部材と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に係る配膳車は、請求項１に記載の配膳車において、前記フィルタ部材は、前記収納部と循環路が接続される接続開口部に配設され、前記フィルタ本体を収納するフィルタ収納部と、前記フィルタ収納部の一端に形成され、前記接続開口部に取り付けられる固定取付部と、前記フィルタ収納部の他端に摺動可能に配設される可動取付部材と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
更に、請求項３に係る配膳車は、請求項１又は２に記載の配膳車において、前記フィルタ本体には、銀イオンが添加されていることを特徴とする。
【００１０】
そして、請求項４に係る配膳車は、請求項１乃至３に記載の配膳車において、前記温度調節手段により循環路内の空気を殺菌可能な温度に加温する加温殺菌処理を行う加温殺菌手段と、前回の加温殺菌処理の実行からの所定期間の経過を計時する計時手段と、前記計時手段の計時結果に基づいて、加温殺菌処理の実行の可否を決定する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る配膳車では、送風手段により収納部内の空気を吸い込み、送風することで、循環路により循環させる。この際、温度調節手段により、循環路内の空気が加温、冷却され、好適な温度で食品が載置された食器を複数収納することが可能となる。
そして、循環路の径路上には、空気に含有される悪臭成分を吸着除去するフィルタ本体を有するフィルタ部材が配設されているので、前記送風手段による収納部内の空気の循環が行われることにより、収納部内の悪臭成分を除去し、当該悪臭成分による食品の食味の低下を防止すると共に、配膳車を使用する作業者が快適に作業を行うことができる。
【００１２】
また、請求項２に係る配膳車では、前記フィルタ部材は、前記フィルタ本体を収納するフィルタ収納部と、前記フィルタ収納部の一端に形成され、前記接続開口部に取り付けられる固定取付部と、前記フィルタ収納部の他端に摺動可能に配設される可動取付部材と、を備え、収納部と循環路が接続される接続開口部に配設されているので、フィルタ本体の交換等に基づいて、フィルタ部材の取り付け、取り外しが必要となった場合に、可動取付部材をフィルタ収納部に沿って摺動させることで、容易に取り付け、取り外し作業を行うことができる。この結果、収納部内の空気を常に臭気の少ない状態にすることが可能となり、悪臭成分による食品の食味の低下を防止すると共に、配膳車を使用する作業者が快適に作業を行うことができる。更に、作業者に係る負担も低減することができる。
【００１３】
更に、請求項３に係る配膳車では、前記フィルタ本体に、銀イオンが添加されている。ここで、銀イオンには、カビ等の雑菌の発生を抑制する特性があるので、フィルタ本体の抗菌性を向上させることができ、フィルタ本体におけるカビ等の雑菌の発生を防止することができる。これにより、食品が収納される収納部内を衛生的な環境とすることができる。
【００１４】
そして、請求項４に係る配膳車では、前記温度調節手段により循環路内の空気を殺菌可能な温度に加温する加温殺菌処理を行う加温殺菌手段と、前回の加温殺菌処理の実行からの所定期間の経過を計時する計時手段と、前記計時手段の計時結果に基づいて、加温殺菌処理の実行の可否を決定する制御手段と、を備えるので、所定期間ごとに収納部内を加温殺菌することができる。これにより、収納部内は勿論前記フィルタ本体にカビ等の雑菌が発生した場合であっても、当該雑菌を殺菌することができるので、食品が収納される関係上、衛生的な環境が求められる収納部内を確実に衛生的な環境にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る配膳車について具体化した一実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１６】
先ず、本実施形態に係る配膳車の概略構成について図面を参照しつつ説明する。
図１及び図２に示すように、配膳車１は、走行方向と交差する左右両側面（図２中、上下方向の各外側面）が開放された全体として矩形箱状をなす断熱構造の本体２を備えている。該本体２の内部は、後述のように前後方向（図１中、左右方向）に４室に仕切られている（図３参照）。また、本体２の開放される左右両側面には、各室を開閉可能に各扉３が設けられ、該本体２内に食膳用トレーを出し入れできるように構成されている。
【００１７】
また、本体２の底面外周部にはバンパー４が設けられると共に、本体２の底面部には、走行方向後側の左右角部、及び走行方向の前端縁部の略中央位置に、向きが自在に変更可能に構成された自在車輪５がそれぞれ回動可能に配設されている。
そして、本体２底面部の走行方向の略中間位置には、各左右端縁部に離間して一対の固定車輪７が回動可能に配設されている。この各固定車輪７には、公知の制動装置（特開２００２−２６４８１８号公報等参照）が設けられている。
一方、本体２の走行方向の前後の各側面には、配膳車１の引き操作又は押し操作するためのハンドル８が上下方向に回動可能に取り付けられている。そして、これらのハンドル８には、各固定車輪７に制動力を付与するための不図示のブレーキレバーが取り付けられている。
【００１８】
また、本体２上部には、機械室２５が設けられている。この機械室２５には、配膳車１の内部に収納される食膳用トレーに盛り付けられた食品を温蔵又は冷蔵するための各種装置が配設されている。
ここで、機械室２５内部の構成について、図２を参照しつつ詳細に説明する。図２に示すように、機械室２５の略中央部には、冷気を本体２内に供給する冷却ユニット１１（図３参照）が収納される冷却器室１２が配設されている。また、この冷却器室１２の横側には、冷却ユニット１１と冷媒配管で接続される冷凍ユニット１３が配設されている。
この冷凍ユニット１３は、本体２の上面の側端縁部に配置される凝縮器１５と、凝縮器１５の風下側に配置されるファンモータ１６、ファンモータ１６の風下側に配置される圧縮機１７等から構成されている。
また、本体２上面の前後方向（図２中、左右方向）の各端縁部には、本体２内の空気を循環させる送風ユニット２１がそれぞれ配設されている。
【００１９】
そして、機械室２５側面には、機械室２５内部の凝縮器１５の位置に対応して、外気を吸い込むための吸気孔２６が穿設されている。更に、機械室２５側面には、機械室２５の内部の各種装置に対する操作に用いる操作パネル３１が配設されている。この操作パネル３１には、冷凍ユニット１３等の駆動をＯＮ・ＯＦＦする冷蔵スイッチ３２、後述のヒータ３３（図５参照）等の駆動をＯＮ・ＯＦＦする温蔵スイッチ３４等が配設されている。
【００２０】
次に、本体２の概略構成について、図面を参照しつつ説明する。
図３に示すように、本体２内は、冷却器室１２に連通して冷気流通用のダクトを兼ねた中間壁４１によって前後の２室に分けられている。更に、この前後の２室には、公知の断熱性の仕切壁４２（特開２００１−２８６３４号公報等参照。）が夫々配設されている。従って、中間壁４１で分けられた２室は、夫々仕切壁４２により、更に２室に分けられる。
また、本体２には、ヒータ３３を内蔵するヒータパネル４３が、内側側壁部２Ａ、２Ｂをほぼ覆い、且つ内側側壁部２Ａ、２Ｂと夫々所定間隔を形成して配設されている。これにより、中間壁４１と仕切壁４２との間には室内温度が５〜７℃に保たれる冷蔵室４５が形成され、仕切壁４２の外側に室内温度が６０〜８０℃に保たれる温蔵室４６が形成される。即ち、中間壁４１を境にして分けられる前後の２室に、冷蔵室４５、温蔵室４６が夫々形成される。そして、仕切壁４２によって複数の食膳用トレーが上下方向に支持されて収納できるように構成されているので、食膳用トレーに載置された食品に応じて、一方は温蔵室４６に、他方は冷蔵室４５に収納することができる。
【００２１】
ここで、本体２内部の天井面を構成する天板５０について、図４を参照しつつ詳細に説明する。図４は、本実施形態に係る天板５０の構成を示す説明図である。
図４に示すように、天板５０は、長方形状を為しており、その短辺近傍には、それぞれ温蔵室４６内の空気が循環される温蔵吸込口５１、温蔵吹出口５２が形成されている。温蔵吹出口５２は、天板５０の短辺において、端部寄りに形成された矩形の開口部である。一方、温蔵吸込口５１は、長穴形状に穿設されたスリット孔５１Ａが複数列設されて構成されており、前記温蔵吹出口５２より本体２内側に位置するように形成されている。尚、温蔵吸込口５１には、後述する脱臭フィルタ部材９０が配設されるが、この点については後に詳細に説明する。
【００２２】
上述したように、本実施形態に係る配膳車１においては、機械室２５の前後方向端部に送風ユニット２１が配設されている。
この点、図３乃至図５に示すように、ヒータパネル４３は、その上端縁部を天板５０に当接させつつ、左右両側端縁部を本体２の内側側面部に近接させて配設されている。従って、送風ユニット２１により、温蔵吹出口５２を介して吹き出された空気は、ヒータパネル４３と内側側壁部２Ａ、２Ｂとの間に吹き込まれる。即ち、ヒータパネル４３と内側側壁部２Ａ、２Ｂとによって、ダクト部４８が構成される。
そして、ヒータパネル４３下端縁部は本体２の内側底面部と所定隙間を形成し、温蔵室４６と連通している。更に、ヒータパネル４３両側端縁部には、収納される各食膳用トレーに対応する位置に複数の貫通孔５５が穿設されている。従って、送風ユニット２１からダクト部４８へ吹き込まれた空気は、ダクト部４８下部又は貫通孔５５から温蔵室４６へと吹き出される。
【００２３】
そして、天板５０中央部には、中間壁４１の配設位置に対応して冷蔵吹出口７４が開口されている。従って、庫内ファン７１を駆動することにより、冷却ユニット１１により冷却された空気が、冷蔵吹出口７４を介して中間壁４１に吹き込まれる。そして、中間壁４１に吹き込まれた空気は当該中間壁４１から冷蔵室４５へと吹き出される（図３参照）。
図４に示すように、天板５０における冷蔵吹出口７４の近傍には、庫内ファン７１の駆動により冷蔵室４５内部の空気が吸い込まれる冷蔵吸込口７５が開口されている。従って、中間壁４１から吹き出された空気は、冷蔵室４５内から冷蔵吸込口７５を介して、再び冷却ユニット１１に供給される。又、冷蔵吸込口７５の両短辺近傍には、後述する脱臭フィルタ部材９０が装着される取付スリット７６が穿設されている。尚、この取付スリット７６からも、冷蔵室４５内の空気を吸い込むことが可能である。
【００２４】
次に、温蔵吸込口５１、冷蔵吸込口７５に取り付けられる脱臭フィルタ部材９０について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図６は、脱臭フィルタ部材９０の外観斜視図である。
図６に示すように、脱臭フィルタ部材９０は、空気を透過させることで空気中に含有される臭気成分を吸着し、当該空気から除去する脱臭フィルタ本体９１と、前記温蔵吸込口５１、冷蔵吸込口７５の長手方向の長さと略同じ前記脱臭フィルタ本体９１が収納されるフィルタ収納部９２と、当該フィルタ収納部９２に対して摺動可能に取り付けられた可動取付部材９３と、で構成されている。
【００２５】
フィルタ収納部９２は、上面が開放された矩形箱状の部材であり、その内部に後述する脱臭フィルタ本体９１を収納することができる。当該フィルタ収納部９２の底面には、開口部９２Ａが穿設されている。従って、温蔵吸込口５１、冷蔵吸込口７５に脱臭フィルタ部材９０を取りつけた場合には、この開口部９２Ａから空気を吸い込み、脱臭フィルタ本体９１を透過して、温蔵吸込口５１、冷蔵吸込口７５へと導くことができる。
又、フィルタ収納部９２の長手方向一端には、水平方向に延出した取付部９４が形成されている。この取付部９４は、脱臭フィルタ部材９０を取り付ける際に、スリット孔５１Ａ若しくは取付スリット７６に挿入される。
【００２６】
可動取付部材９３は、フィルタ収納部９２の長手方向他端側に、摺動可能に取り付けられている。この可動取付部材９３は、フィルタ収納部９２の他端側に配設されているボルト９５に対して挿通されているので、当該ボルト９５に沿って摺動させることが可能となる。更に、可動取付部材９３には、上述の取付部９４に対応する取付片９６が形成されている。この取付片９６は、上記取付部９４と同様に、脱臭フィルタ部材９０を取り付ける際に、スリット孔５１Ａ若しくは取付スリット７６に挿入される。
又、フィルタ収納部９２と可動取付部材９３の間には、ボルト９５に挿通される弾性部材９７（例えば、弦巻ばね）が配設されている。従って、可動取付部材９３は、常にフィルタ収納部９２の外側方向に付勢されている。
【００２７】
そして、フィルタ収納部９２に収納される脱臭フィルタ本体９１は、フィルタ収納部９２に収納可能な矩形状に形成されたフィルタである。この脱臭フィルタ本体９１は、ハニカム構造を有する担体の表面に人工酵素（biomimetic enzyme）が担持されている。
ここで、脱臭フィルタ本体９１表面に担持された人工酵素による脱臭について説明する。臭気成分（例えば、トリメチルアミン、メチルメルカブタン等）を含有する空気が脱臭フィルタ本体９１を透過すると、当該臭気成分が脱臭フィルタ本体９１表面に吸着される。従って、脱臭フィルタ本体９１を透過した後の空気から臭気成分を除去することができる。
この点、脱臭フィルタ本体９１表面に吸着された臭気成分は、脱臭フィルタ本体９１表面に担持されている人工酵素を触媒として、酸化還元反応により分解される。従って、吸着された臭気成分が空気中に再放出されることはなく、消臭された空気を冷蔵室４５、温蔵室４６に供給することが可能となる。
【００２８】
また、脱臭フィルタ本体９１表面には、バインダーにより銀イオンが接着されている。ここで、銀イオンには、細菌の発生を抑制する特性があり、その期間も長期間にわたって確実に抑制することができるという持続性も有している。従って、脱臭フィルタ本体９１表面に対して、バインダーにより銀イオンを接着することで、当該脱臭フィルタ本体９１における細菌の発生を抑制する抗菌性を有することになる。従って、冷蔵室４５、温蔵室４６における空気の循環流により、細菌の繁殖範囲が広がることもなく、衛生的な冷蔵室４５、温蔵室４６を実現することができる。
【００２９】
次に、フィルタ収納部９２に脱臭フィルタ本体９１を収納した脱臭フィルタ部材９０の冷蔵室４５、温蔵室４６への取り付けについて説明する。尚、冷蔵室４５、温蔵室４６のいずれも同様の方法で取り付けることができるが、ここでは、温蔵室４６に対する脱臭フィルタ部材９０の取り付けを例として説明する。
上述したように、温蔵吸込口５１は、複数のスリット孔５１Ａが列設されて構成されている（図４参照）。従って、脱臭フィルタ部材９０を取り付ける際には、先ず、フィルタ収納部９２に形成された取付部９４を、温蔵吸込口５１の一端側に穿設されているスリット孔５１Ａに挿入する。そして、取付部９４をスリット孔５１Ａに挿入した状態で可動取付部材９３をフィルタ収納部９２中心方向に摺動させる。これにより、可動取付部材９３に形成されている取付片９６を所望の位置に調整することができる。
そして、可動取付部材９３に形成されている取付片９６を温蔵吸込口５１の他端側に穿設されているスリット孔５１Ａに挿入することで、脱臭フィルタ部材９０が天板５０に取り付けられる（図７参照）。
こうして天板５０に取り付けられた脱臭フィルタ部材９０においては、取付部９４、取付片９６は夫々スリット孔５１Ａに挿入されつつ、弾性部材９７により脱臭フィルタ部材９０の外側方向に付勢される。これにより、脱臭フィルタ部材９０の取付部９４、取付片９６をスリット孔５１Ａに確実に引掛けることができるので、取り付けた脱臭フィルタ部材９０が落下することを防止することができる。
尚、可動取付部材９３が摺動可能に取り付けられて、取付片９６を任意の位置に移動させることができるので、脱臭フィルタ部材９０を容易に天板５０に対して脱着することができる。
【００３０】
ここで、送風ユニット２１の構成について図８に基づいて説明する。
図８に示すように、送風ユニット２１は、平面視横長四角で略箱体状の本体部５６と、該本体部５６の底面部に配設される送風ファンとして複数の翼片を円筒状に設けたクロスフローファン５７と、から構成されている。従って、クロスフローファン５７を駆動することにより、温蔵吸込口５１を介して温蔵室４６内の空気を吸い込み、吸い込んだ空気を温蔵吹出口５２を介してダクト部４８へと吹き込むことができる。
【００３１】
次に、冷蔵室４５及び温蔵室４６における空気の循環について説明する。
先ず、冷蔵室４５冷気の循環経路について説明する。
図３に示すように、冷凍ユニット１３と冷却ユニット１１を構成する庫内ファン７１を駆動することによって、天板５０に開口され、冷蔵室４５に連通する冷蔵吸込口７５から冷蔵室４５内の空気が吸い込まれる。この時、冷蔵吸込口７５には、冷蔵吸込口７５両端に穿設された取付スリット７６により、脱臭フィルタ部材９０が配設されているので、当該吸い込まれた空気に含有されている臭気成分を除去される。
そして、冷蔵吸込口７５から吸い込まれ、脱臭フィルタ部材９０で脱臭された空気は、冷却器７３によって冷却されて、庫内ファン７１により、冷蔵吹出口７４を介して、冷気流通用のダクトを兼ねた中間壁４１内に送り込まれる。
中間壁４１には、冷蔵室４５における食膳用トレーの位置に対応して、不図示の貫通孔が穿設されているので、冷却器７３で冷却され、中間壁４１に送り込まれた空気は、各冷蔵室４５内に吹き出される。この吹き出された冷気は各冷蔵室４５内を立ち上がって、再度、冷蔵吸込口７５から冷却ユニット１１に導かれる。これにより、冷蔵室４５内において、冷却された空気による循環流が生じるので、冷蔵室４５内を冷却することができる。更に、冷気を循環させた際に、必ず脱臭フィルタ部材９０を通過することになるので、冷蔵室４５内の空気を脱臭することができる
【００３２】
続いて、各温蔵室４６内の暖気の循環経路について説明する。
温蔵室４６においては、送風ユニット２１のクロスフローファン５７を駆動することによって、温蔵吸込口５１から温蔵室４６内の空気が吸い込まれる。この時、温蔵吸込口５１には、脱臭フィルタ部材９０が配設されているので、温蔵室４６内の空気は、フィルタ収納部９２底部の開口部９２Ａ、脱臭フィルタ本体９１を通過し、温蔵吸込口５１を介して送風ユニット２１に導かれる。温蔵室４６内の空気が脱臭フィルタ本体９１を通過すると、当該空気に含まれている臭気成分は、脱臭フィルタ本体９１表面に吸着され、人工酵素により分解される。従って、温蔵室４６内の空気は、脱臭フィルタ本体９１で脱臭された後、送風ユニット２１に導かれる。
そして、温蔵吸込口５１から吸い込まれた空気は、クロスフローファン５７の駆動に基づいて、温蔵吹出口５２を介してダクト部４８に吹き出される。ダクト部４８内に吹き出された空気は、ヒータ３３によって加熱されたヒータパネル４３によって温められつつ下降して、ダクト部４８下部又は貫通孔５５から温蔵室４６内に送り込まれる。その後、温蔵室４６内に吹き出された暖気は温蔵室４６内を立ち上がって、再度温蔵吸込口５１に導かれる。これにより、温蔵室４６内に暖気による循環流が生じるので、温蔵室４６内を温めることができると共に、温蔵室４６内の空気に含有されている臭気成分を除去することができる。
【００３３】
このように、冷蔵室４５、温蔵室４６においては、夫々用途に応じて温度調節された空気の循環流が生じるので、温蔵室４６には暖かく保存しておくべき食品を、冷蔵室４５には冷たく保存しておくべき食品を収納することができる。この結果、食品に応じた適温で保存した食事を配膳することが可能となる。
更に、冷蔵室４５、温蔵室４６で循環される空気は、温蔵吸込口５１、冷蔵吸込口７５に配設されている脱臭フィルタ部材９０により、当該空気に含有されている臭気成分が除去されるので、脱臭フィルタ部材９０を通過した空気には臭気成分がほとんどないことになる。この結果、空気中に含有されている臭気成分に起因する配膳車１で配膳される食味の低下を防止することができ、配膳作業者も快適に作業を行うことができる配膳車１を提供することができる。
【００３４】
次に、上記のように構成された配膳車１の制御システムの構成について図９に基づいて説明する。
図９に示すように、本実施形態に係る配膳車１の制御システムは、コントロールユニット８１を核として構成されている。このコントロールユニット８１は、ＣＰＵ８２、ＲＯＭ８３、及びＲＡＭ８４等から構成され、このＣＰＵ８２、ＲＯＭ８３、及びＲＡＭ８４等は、バス線８５により相互に接続されている。
また、ＣＰＵ８２には、所定のクロック信号を出力するクロック回路８６が接続されている。このクロック回路８６により、後述する殺菌運転終了時からの経過時間や殺菌運転の継続時間が計時される。
ＲＯＭ８３には、冷蔵室４５、温蔵室４６の温度制御等、配膳車１の制御上必要な各種のプログラムが格納されている。そして、ＣＰＵ８２は、かかるＲＯＭ８３に記憶されている各種プログラムに基づいて各種の演算を行うものである。
また、コントロールユニット８１には、各温蔵室４６の温蔵制御駆動をＯＮ・ＯＦＦする温蔵スイッチ３４、各冷蔵室４５の冷蔵制御駆動をＯＮ・ＯＦＦする冷蔵スイッチ３２が接続されている。
【００３５】
また、このコントロールユニット８１には、クロスフローファン５７及びヒータ３３が接続された温蔵制御回路部８８が接続されている。この温蔵制御回路部８８は、ＣＰＵ８２からの指令に従ってクロスフローファン５７及びヒータ３３の駆動制御を行う。
更に、このコントロールユニット８１には、冷蔵制御回路部８９が接続されている。冷蔵制御回路部８９には、夫々圧縮機１７、ファンモータ１６、庫内ファン７１が接続されている。即ち、冷蔵制御回路部８９は、ＣＰＵ８２からの指令に従って圧縮機１７、ファンモータ１６、庫内ファン７１の駆動制御を行う。
【００３６】
次に、配膳車１に係る制御プログラムについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１０は、配膳車１に係る制御プログラムのフローチャートである。
図１０に示すように、当該制御プログラムが開始されると、ＣＰＵ８２は、先ず、クロック回路８６を参照し、クロック回路８６が示す殺菌運転からの経過時間を示す経過時間データをＲＡＭ８４に格納する（Ｓ１）。
続いて、Ｓ２において、ＣＰＵ８２は、ＲＡＭ８４に格納されている経過時間データが７２時間以上を示しているか否か、即ち、前回の殺菌運転の実行から３日を経過したか否かについての判断を行う。前回の殺菌運転から３日経過していない場合には（Ｓ２：ＮＯ）、そのままＳ９に移行する。一方、前回の殺菌運転から３日経過している場合には（Ｓ２：ＹＥＳ）、Ｓ３に移行する。
【００３７】
Ｓ３においては、ＣＰＵ８２は、ＲＯＭ８３に格納されている殺菌温度データを読み出し、温蔵制御回路部８８に設定されている温蔵室４６内の設定温度を当該殺菌温度に置き換える。尚、この殺菌温度データが示す殺菌温度とは、温蔵室４６における設定温度であって、温蔵室４６は勿論、冷蔵室４５におけるカビ等の雑菌を殺菌可能な温度である。例えば、カビ等の雑菌を熱により殺菌する際に要する温度が５０℃である場合に、冷蔵室４５内の空気の温度を５０℃以上にする為に、上記殺菌温度は８０℃に設定される。
続いて、Ｓ４では、ＣＰＵ８２は、温蔵室４６内の温度を殺菌温度に上昇させるべく、温蔵制御回路部８８へ指令を行う。これにより、配膳車１では殺菌温度を目標値とする暖気運転が行われる。この暖気運転を行うことにより、ヒータ３３が発熱し、温蔵室４６内の空気の温度が上昇していく。この時、冷蔵室４５では、冷却ユニット１１による冷却運転は行われていない。従って、温蔵室４６内の温度が上昇すると、温蔵室４６内の暖気が冷蔵室４５へ流入するので、それに伴って冷蔵室４５内の温度も上昇することになる。
【００３８】
そして、Ｓ５では、ＣＰＵ８２は、温蔵制御回路部８８に配設されている温度センサにより、温蔵室４６内の温度が殺菌温度に到達したか否かについての判断を行う。温蔵室４６内の温度が殺菌温度に到達していない場合には（Ｓ５：ＮＯ）、再び暖気運転（Ｓ４）に戻り、温蔵室４６内の温度が殺菌温度となるまで処理を繰り返す。
一方、温蔵室４６内の温度が殺菌温度に到達した場合、即ち、温蔵室４６内の温度が８０℃に到達し、冷蔵室４５内の温度が５０℃に到達した場合には（Ｓ５：ＹＥＳ）、Ｓ６に移行し、所定期間、当該温度を維持しつつ、空気の循環流を発生させる殺菌運転を実行する（Ｓ６）。この時、殺菌運転の開始に伴い、クロック回路８６により殺菌運転の継続時間の計時を開始する。
【００３９】
殺菌運転が実行されると、温蔵室４６においては、夫々の温蔵室４６に配設されているヒータ３３による空気の加熱を行いつつ、送風ユニット２１が運転される。これにより、殺菌温度に加熱されている空気が温蔵室４６内を循環する。
この時、冷蔵室４５においては、庫内ファン７１のみの運転が行われる。これにより、カビ等の雑菌を殺菌可能な温度（例えば、５０℃）まで上昇した冷蔵室４５内の空気が冷蔵室４５内を循環する。
従って、冷蔵室４５、温蔵室４６の何れにおいても、カビ等の雑菌を殺菌可能な温度（例えば、５０℃）以上に上昇した空気が送風ユニット２１、庫内ファン７１により循環されるので、冷蔵室４５、温蔵室４６に発生した雑菌を殺菌することができる。更に、冷蔵室４５、温蔵室４６内の空気を循環させると、加熱された空気は循環経路上に配設されている脱臭フィルタ本体９１を通過するので、脱臭フィルタ本体９１に発生したカビ等の雑菌を殺菌することも可能となる。
【００４０】
次に、Ｓ７においては、ＣＰＵ８２は、クロック回路８６を参照し、殺菌運転の継続時間である所定時間を経過したか否かについての判断を行う。ここで、本実施形態においては、殺菌運転の継続時間は４０分であるものとする。即ち、ＣＰＵ８２は、殺菌運転の継続時間が４０分未満である場合には（Ｓ７：ＮＯ）、再びＳ６に処理を戻し、殺菌運転を継続する。一方、殺菌運転の継続時間が４０分になった場合には（Ｓ７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ８２は、殺菌運転を停止し、Ｓ８に処理を移行する。このように、殺菌運転を４０分間継続することにより、冷蔵室４５、温蔵室４６にカビ等の雑菌が発生した場合であっても、当該雑菌を確実に殺菌することができ、確実に衛生的な状態にすることができる。
【００４１】
そして、Ｓ８では、ＣＰＵ８２は、温蔵制御回路部８８に設定されている殺菌温度をもとの設定温度に戻すと共に、クロック回路８６を参照し、現在日時データを取得する。ここで取得した現在日時データは殺菌運転が行われた時点を示す日時データであるので、殺菌運転日時データとしてＲＡＭ８４に格納される。尚、ここで取得された殺菌運転日時データは次回以降のＳ２の判断に用いられる。即ち、ＲＡＭ８４に格納されている当該殺菌運転日時データと、クロック回路８６を参照することで得られる現在日時データに基づいて、前回の殺菌運転実行からの経過時間を示す経過時間データが算出される。
殺菌運転日時データをＲＡＭ８４に格納した後、ＣＰＵ８２は、通常処理（Ｓ９）に移行する。
【００４２】
通常処理（Ｓ９）では、配膳車１における冷蔵室４５、温蔵室４６における設定温度に基づく温度制御や、配膳車１に係る走行動作制御等の通常の処理が行われる。この点、これらの通常処理は公知の処理であるので、詳細な説明は省略する。通常処理（Ｓ９）を終了すると、ＣＰＵ８２は制御プログラムを終了する。
【００４３】
以上、説明したように、本実施形態に係る配膳車１においては、冷蔵室４５、温蔵室４６における空気の循環系路上である冷蔵吸込口７５、温蔵吸込口５１に脱臭フィルタ部材９０が配設されている。従って、冷蔵室４５、温蔵室４６内の空気を循環させると、脱臭フィルタ部材９０を通過することになり、当該空気に含有されている臭気成分を脱臭フィルタ本体９１により吸着、分解することができる。これにより、冷蔵室４５、温蔵室４６のいずれにおいても、前回配膳時の臭いが今回の食事に影響を及ぼすことで食味を損なわせることはない。又、冷蔵室４５、温蔵室４６に嫌な臭いが発生していることもないので、配膳作業者が食膳用トレーを収納する際に不快な思いをすることもなく、快適に作業を行うことができる。
【００４４】
そして、脱臭フィルタ部材９０は、脱臭フィルタ本体９１が収納されるフィルタ収納部９２に対して、可動取付部材９３を摺動可能に取り付けて構成しており、取付部９４、取付片９６をスリット孔５１Ａ又は取付スリット７６に挿入することで天板５０に取付けられている。
従って、脱臭フィルタ本体９１の性能劣化（例えば、経時劣化や目詰まり）が起こった場合でも、脱臭フィルタ部材９０を取り外し、脱臭フィルタ本体９１を交換して再度取り付けるだけで、良好な脱臭が可能な状態にすることができる。更に、可動取付部材９３を摺動可能に取り付けているので、フィルタ収納部９２に対して摺動させることで、脱臭フィルタ部材９０の取り付け、取り外しを容易に行うことができる。従って、脱臭性能の維持に係る負担が、作業者の大きな負担となることはない。
【００４５】
又、脱臭フィルタ本体９１表面には、銀イオンがバインダーにより接着されている。銀イオンは、長期にわたる抗菌効果を有しているので、脱臭フィルタ本体９１におけるカビ等の雑菌の発生を防止することができる。これにより、食品が収納される冷蔵室４５、温蔵室４６を衛生的に保つことができる。
【００４６】
そして、配膳車１においては、制御プログラムを実行することで、所定の期間ごとに殺菌運転が実行される。これにより、冷蔵室４５、温蔵室４６内におけるカビ等の雑菌はもちろん、脱臭フィルタ部材９０の脱臭フィルタ本体９１にカビ等の雑菌が発生したとしても、確実に殺菌することができる。即ち、食品が収納される冷蔵室４５、温蔵室４６内を、確実に雑菌が存在しない衛生的な状態にすることができる。
【００４７】
尚、本発明は上記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。例えば、以下のようにしてもよい。
【実施例２】
【００４８】
この実施例２においては、配膳車１の基本的な構成は同じであるが、天板及び脱臭フィルタ部材の構成が前述の実施例１とは異なる。従って、実施例２に係る配膳車１においては、実施例１との相違点について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
先ず、実施例２に係る配膳車１における天板５０について、図１１を参照しつつ説明する。図１１に示すように、実施例２に係る配膳車１の天板５０においても、実施例１と同様の位置に、温蔵吸込口５１、温蔵吹出口５２、冷蔵吹出口７４、冷蔵吸込口７５が穿設されている。この点、実施例２における温蔵吸込口５１は、複数のスリット孔５１Ａを列設して構成していた実施例１の場合と異なり、大きな長方形状の開口で構成されている。
また、実施例２に係る冷蔵吸込口７５には、実施例１と異なり、取付スリット７６が穿設されておらず、１つの長方形状の開口として形成されている。
【００４９】
次に、実施例２に係る脱臭フィルタ部材１００について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１２は、実施例２に係る脱臭フィルタ部材１００の外観斜視図である。
図１２に示すように、脱臭フィルタ部材１００は、脱臭フィルタ本体１０１、フィルタ収納部材１０２とで構成されている。
脱臭フィルタ本体１０１は、ハニカム構造を有する活性炭フィルタであり、当該活性炭フィルタの表面には、バインダーにより銀イオンが接着されている。従って、活性炭フィルタである脱臭フィルタ本体１０１に空気を通過させることにより、空気中に含有されている臭気成分を吸着除去することができる。そして、上述したように銀イオンには、カビ等の雑菌の発生を抑制する性質があるので、脱臭フィルタ本体１０１におけるカビ等の雑菌の発生を抑制することができる。
【００５０】
そして、図１２に示すように、脱臭フィルタ本体１０１が収納されるフィルタ収納部材１０２は、上面が開放された箱状であって、板状である脱臭フィルタ本体１０１の長辺よりやや長く形成されている。従って、当該箱状部分の内部に脱臭フィルタ本体１０１を収納することができる。
フィルタ収納部材１０２の底面には、底面中央部に脱臭フィルタ本体１０１の収納位置に対応して通気開口１０３が開口されている。更に、フィルタ収納部材１０２底面の長手方向両端近傍には、長穴状の補助通気開口１０４が開口されている。尚、この補助通気開口１０４の上方には、脱臭フィルタ本体１０１は位置していない。
従って、実施例２に係る配膳車１の天板５０に脱臭フィルタ部材１００を取り付けた場合には、温蔵吸込口５１、冷蔵吸込口７５を介して空気を吸い込む際には、通気開口１０３と、補助通気開口１０４から空気が吸い込まれる。上述したように、通気開口１０３の上部には脱臭フィルタ本体１０１が存在する一方で、補助通気開口１０４の上部には脱臭フィルタ本体１０１が存在しない状態であるので、仮に脱臭フィルタ本体１０１に目詰まり等が起こった場合においても、補助通気開口１０４を介した空気の循環を行うことができるので、冷蔵室４５での冷却や温蔵室４６での加温に対する性能低下を軽減することができる。
そして、フィルタ収納部材１０２の両短辺には、底面から延出されたフィルタ取付片１０５が形成されている。このフィルタ取付片１０５には、ネジ穴１０５Ａが穿設されているので、当該ネジ穴１０５Ａを介して、天板５０の温蔵吸込口５１、冷蔵吸込口７５に対応する部分にネジ止め固定することができる。
【００５１】
次に、実施例２に係る配膳車１の天板５０に対する脱臭フィルタ部材１００の交換、取付作業について、温蔵室４６の場合を例に挙げて詳細に説明する。
図１３に示すように、脱臭フィルタ部材１００は、温蔵吸込口５１を介して、通気開口１０３、補助通気開口１０４が温蔵室４６内に面するように、フィルタ取付片１０５のネジ穴１０５Ａで天板５０にネジ止め固定されている。
従って、脱臭フィルタ部材１００の性能低下（例えば、目詰まりや経時劣化）に基づいて、脱臭フィルタ本体１０１の交換が必要になった場合には、先ず、天板５０に脱臭フィルタ部材１００を固定しているネジを取り外す。そうすると、脱臭フィルタ部材１００を動かすことが可能となるので、脱臭フィルタ部材１００を適当な姿勢に変化させつつ、温蔵吸込口５１から取り出すことができ、脱臭フィルタ本体１０１を交換することができる。
新たな脱臭フィルタ本体１０１をフィルタ収納部材１０２に収納した後、温蔵吸込口５１から天板５０上面に載置する。その後、脱臭フィルタ部材１００の位置を調整しつつネジ穴１０５Ａを用いて、脱臭フィルタ部材１００を天板５０にネジ止め固定する。
【００５２】
このように脱臭フィルタ部材１００を配設し、上述した制御プログラムを実行することにより、実施例２に係る配膳車１では、上述の実施例１と同様の効果を生じさせることができる。
この点、前述の実施例１では、天板５０下面に脱臭フィルタ部材９０が下側に突出した状態で配設されていたので（図７参照）、冷蔵室４５、温蔵室４６の収納容積が小さくなってしまっていたが、実施例２のように、脱臭フィルタ部材１００を天板５０上面側に位置させることにより、冷蔵室４５、温蔵室４６内の収納容積を十分に確保することができる。
【００５３】
尚、本発明は上記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、上記実施例においては、温蔵吸込口５１、冷蔵吸込口７５に夫々脱臭フィルタ部材９０、脱臭フィルタ部材１００を配設するように構成していたが、必ずしも、吸込口である必要はない。即ち、脱臭フィルタ部材９０、脱臭フィルタ部材１００は、空気の循環径路上であればどこに配設してもよい。例えば、温蔵吹出口５２、冷蔵吹出口７４に配設することも可能である。
【００５４】
また、上記実施例においては、脱臭フィルタ本体９１、脱臭フィルタ本体１０１に対して、銀イオンをバインダーにより接着するように構成していたが、これに限定するものではなく、脱臭フィルタ本体９１、脱臭フィルタ本体１０１に銀イオンを添加して抗菌性を付加するものであれば、その方法は問わない。即ち、脱臭フィルタ本体９１、脱臭フィルタ本体１０１を形成する際に、銀イオンを練りこむことで抗菌性を付加する構成であっても良いし、脱臭フィルタ本体９１、脱臭フィルタ本体１０１に係るフィルタが形成された後に、その表面に銀化合物をくっつけても良い。
【００５５】
上述した制御プログラムにおいては、殺菌運転の実行から７２時間（即ち３日間）経過したか否かで殺菌運転の可否を決定していたが、この態様に限定するものではない。殺菌運転の実行の可否を決定する期間は、より短期間で頻繁に行っても良いし、より長期間としても良い。また、この期間を配膳車の使用者が任意に設定可能とする構成であっても良い。更に、殺菌運転の継続時間を４０分としているが、これに限定するものではない。この点についてもより短期間の運転時間でも良いし、より長期間の運転を行い確実に殺菌するように構成しても良い。更に、運転継続時間についても、使用者が任意に設定することができる構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】第１実施形態に係る配膳車の概略構成を示す側面図である。
【図２】第１実施形態に係る配膳車の機械室内部を示す平面図である。
【図３】図２のＸ−Ｘ矢視断面図で、本体内の空気の循環を模式的に示す図である。
【図４】第１実施形態に係る配膳車の天板を示す説明図である
【図５】図３のＹ−Ｙ矢視断面図である。
【図６】第１実施形態に係る配膳車に配設される脱臭フィルタ部材の構成を示す説明図である。
【図７】第１実施形態に係る配膳車に脱臭フィルタ部材を取り付けた状態を示す説明図である。
【図８】第１実施形態に係る配膳車の送風ユニットの概略構成を示す図である。
【図９】本実施形態に係る配膳車の制御構成を示すブロック図である。
【図１０】本実施形態に係る配膳車の制御プログラムのフローチャートである。
【図１１】第２実施形態に係る配膳車の天板を示す説明図である。
【図１２】第２実施形態に係る配膳車に配設される脱臭フィルタ部材の構成を示す説明図である。
【図１３】第２実施形態に係る配膳車に脱臭フィルタ部材を取り付けた状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５７】
１…配膳車、１１…冷却ユニット、２１…送風ユニット、４１…中間壁
４３…ヒータパネル、４５…冷蔵室、４６…温蔵室、４８…ダクト部
５１…温蔵吸込口、７１…庫内ファン、７５…冷蔵吸込口
８１…コントロールユニット、８６…クロック回路、８８…温蔵制御回路部
８９…冷蔵制御回路部、９０…脱臭フィルタ部材、９１…脱臭フィルタ本体
９２…フィルタ収納部、９３…可動取付部材、９４…取付部
【図１】
2007144068.tif 000003
【図２】
2007144068.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007144068.tif 000006
【図５】
2007144068.tif 000007
【図６】
2007144068.tif 000008
【図７】
2007144068.tif 000009
【図８】
2007144068.tif 000010
【図９】
2007144068.tif 000011
【図１０】
2007144068.tif 000012
【図１１】
2007144068.tif 000013
【図１２】
2007144068.tif 000014
【図１３】
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