(57)【要約】【課題】  画像形成処理時に穿孔位置と画像領域を確認することのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成処理の実行前に、画像領域と穿孔位置との位置関係をコントロールパネル２０の液晶ディスプレイ２１にプレビューとして表示する。この際、穿孔位置と画像領域とが重なっている位置については、表示色、表示濃度を変更して表示する。【選択図】  図６
2007079046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示手段と、出力用紙を穿孔する穿孔手段と、前記表示手段にプレビューとして表示する画像を処理するプレビュー処理手段と、を有する画像形成装置であって、
前記プレビュー処理手段は、
印刷処理の実行前に、画像データが形成される画像領域と、前記穿孔手段が穿孔を行う穿孔位置と、を同一のプレビュー上に表示し、
前記画像領域と前記穿孔位置とが重なっている箇所については、表示色、表示濃度を変えて表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像領域と前記穿孔位置とが重なっていることを報知する報知手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像を表示する表示手段と、出力用紙を穿孔する穿孔手段と、前記表示手段にプレビューとして表示する画像を処理するプレビュー処理手段と、を有する画像形成装置であって、
前記プレビュー処理手段は、
印刷処理の実行前に、前記穿孔手段が穿孔を行うことのできる穿孔可能領域と、前記穿孔手段が穿孔を行う穿孔位置と、を同一のプレビュー上に表示し、
前記穿孔可能領域と前記穿孔位置とが重なっていない箇所については、表示色、表示濃度を変えて表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記穿孔可能領域と前記穿孔位置とが重なっていないことを報知する報知手段を有することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置はソート機能を実現するソート処理手段を有し、
前記プレビュー処理手段は、
前記ソート機能を参照して、ページの連続する画像データの穿孔位置を向かい合わせて、前記プレビューを表示することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像データを変倍する変倍手段を有し、
前記画像データが形成される前記画像領域と前記穿孔位置とが重なっている場合に、前記画像データを縮小することで、前記画像領域と前記穿孔位置との重なりを回避することを特徴とする請求項１、２、５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に後処理機構としてパンチ穴を穿孔する穿孔手段を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ソート機能を有するデジタル複合機などの画像形成装置においては、印刷文書（出力用紙）にパンチ穴を穿孔する機能を備えるものがある。
【０００３】
このようなパンチ穴を穿孔する穿孔手段を有する画像形成装置に関する技術としては、例えば特許文献１、特許文献２に記載の技術が知られている。
【特許文献１】特開平０９−０８９３９３号公報
【特許文献２】特開平０９−１３６７６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記の画像形成装置において、パンチ穴の穿孔装置は液晶ディスプレイなどの操作画面から設定するが、この穿孔位置と形成される画像（画像領域）との位置関係が簡単なものしか分からないという問題点がある。
【０００５】
そのため、パンチ穴穿孔を行って初めて印刷原稿における穿孔位置が意図した場所で無かったことが確認されることが多々あり、その場合には、印刷出力したものが無駄になってしまい、省資源、生産性の面でデメリットとなる。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、画像形成処理時に穿孔位置と画像領域を確認することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、画像を表示する表示手段と、出力用紙を穿孔する穿孔手段と、前記表示手段にプレビューとして表示する画像を処理するプレビュー処理手段と、を有する画像形成装置であって、前記プレビュー処理手段は、印刷処理の実行前に、画像データが形成される画像領域と、前記穿孔手段が穿孔を行う穿孔位置と、を同一のプレビュー上に表示し、前記画像領域と前記穿孔位置とが重なっている箇所については、表示色、表示濃度を変えて表示することを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記画像領域と前記穿孔位置とが重なっていることを報知する報知手段を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、画像を表示する表示手段と、出力用紙を穿孔する穿孔手段と、前記表示手段にプレビューとして表示する画像を処理するプレビュー処理手段と、を有する画像形成装置であって、前記プレビュー処理手段は、印刷処理の実行前に、前記穿孔手段が穿孔を行うことのできる穿孔可能領域と、前記穿孔手段が穿孔を行う穿孔位置と、を同一のプレビュー上に表示し、前記穿孔可能領域と前記穿孔位置とが重なっていない箇所については、表示色、表示濃度を変えて表示することを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の画像形成装置において、前記穿孔可能領域と前記穿孔位置とが重なっていないことを報知する報知手段を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置はソート機能を実現するソート処理手段を有し、前記プレビュー処理手段は、前記ソート機能を参照して、ページの連続する画像データの穿孔位置を向かい合わせて、前記プレビューを表示することを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項１、２、５のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記画像データを変倍する変倍手段を有し、前記画像データが形成される前記画像領域と前記穿孔位置とが重なっている場合に、前記画像データを縮小することで、前記画像領域と前記穿孔位置との重なりを回避することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明により、印刷処理の実行前に穿孔位置と画像領域との位置関係をプレビューとして表示するので、予め穿孔位置が確認でき、穿孔の仕損じの発生を回避することが可能となる。また、穿孔位置と画像領域とが重なっている位置については、表示色、表示濃度を変更して表示するので、穿孔位置と画像領域との重なりを明確に表示することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
＜第１の実施形態＞
以下、本発明の画像形成装置について、実施の形態に即して説明する。まず、本発明の画像形成装置の第１の実施形態について説明する。
【００１５】
本実施形態の画像形成装置１は、ＡＤＦ２と、光走査装置３と、感光体４と、帯電装置５と、現像装置６と、転写ローラ７と、クリーニング装置８と、定着装置９と、分岐爪１０と、再給紙トレイ１１と、搬送ローラ１２と、レジストローラ１３と、パンチ穴穿孔装置１４と、排紙ローラ１５と、給紙トレイ１６と、排紙トレイ１７と、を有する。
【００１６】
図１において、矢印Ａは記録紙が搬送される搬送経路を示す。搬送経路の始点は給紙トレイ１６であり、その経路上には、記録紙搬送方向に沿って、搬送ローラ１２、レジストローラ１３、感光体４（転写ローラ７）、定着装置９、分岐爪１０、パンチ穴穿孔装置１４、排紙ローラ１５、排紙トレイ１７が配設されている。なお、両面印刷時には、搬送経路が一部変更されるが（再給紙トレイ１１に導かれる）、終点が排紙トレイ１７となる点については変わりがない。
【００１７】
ＡＤＦ（Auto Document Feeder）２は、原稿自動供給装置であり、原稿台に置かれた原稿を１枚ずつ光学センサに搬送する。該光学センサは、搬送されてくる原稿に光を照射し、その反射光（透過光）の光強度を検出することで原稿内容を読み取る。
【００１８】
光走査装置３は、ＡＤＦ２で読み取られ後述する画像処理のなされた画像データに基づいて、感光体４の表面にレーザ光を照射する。
【００１９】
感光体４は、記録紙の搬送経路上に設けられたドラム形状の像担持体であり、一定方向に回転する（回動する）。図１に示す画像形成装置１では時計回りに回転する。この感光体４の近傍には、帯電装置５と、現像装置６と、転写ローラ７と、クリーニング装置８と、が回転方向に沿って配設されており、いわゆる作像系を形成している。
【００２０】
なお、光走査装置３は、帯電装置５と現像装置６との間で感光体４の表面にレーザ光を照射する。
【００２１】
帯電装置５は、感光体４の表面を一様に帯電させる。この帯電した感光体４上にレーザ光が照射されることにより、感光体４上に静電潜像が形成される。
【００２２】
現像装置６は、感光体４に形成された静電潜像をトナー（現像剤）で現像し、感光体４にトナー像を形成する。
【００２３】
転写ローラ７は、搬送されてくる記録紙を感光体４に圧接させるように設けられたローラであり、感光体４上に形成されているトナー像を搬送されてくる記録紙に転写する。
【００２４】
クリーニング装置８は、転写後に感光体４上に残留しているトナーを除去、回収する。本実施形態ではブラシローラ型のクリーニング装置を用いている。
【００２５】
定着装置９は、対向して圧接された高温のローラからなり、転写ローラ７により記録紙に転写されたトナー像をその紙媒体に熱定着させる。
【００２６】
分岐爪１０は、搬送経路切り替え手段であり、定着装置９を通過した記録紙を再給紙トレイ１１に導くかパンチ穴穿孔装置１４に導くかを切り替える。なお、分岐爪１０が水平方向を向いている場合には、記録紙はパンチ穴穿孔装置１４に導かれ、分岐爪１０が垂直方向を向いている場合には、記録紙は再給紙トレイ１１に導かれる。
【００２７】
再給紙トレイ１１は、記録紙の両面印刷を行う際に用いられるトレイである。両面印刷時には、表面に印刷処理（作像処理）のなされた記録紙が裏表をひっくり返した状態で該トレイに置かれるので、これを感光体４に再給紙することで記録紙の裏面への印刷処理すなわち両面印刷がなされる。
【００２８】
搬送ローラ１２は、記録紙の搬送経路に適宜設けられたローラであり、回転駆動することで記録紙を１枚ずつ搬送する。
【００２９】
レジストローラ１３は、記録紙搬送経路上の感光体４の手前に設けられたローラであり、記録紙を副走査方向の記録開始のタイミングに合わせて送り出す。
【００３０】
パンチ穴穿孔装置１４は、印刷処理のなされた記録紙に、後処理としてのパンチ加工（穴あけ処理）を行う。
【００３１】
排紙ローラ１５は、搬送経路上に設けられたローラであり、回転駆動することで記録紙を排紙トレイ１７に排紙する。
【００３２】
給紙トレイ１６は、記録紙をセットするためのトレイであり、記録紙の搬送経路の始点に該当する。なお、給紙トレイ１５には用紙サイズ別に記録紙がセットされており、印刷設定に応じて対応するサイズの記録紙を搬送することが可能となっている。また、排紙トレイ１４は、記録紙を排紙するためのトレイであり、搬送経路の終点に該当する。
【００３３】
＜コントロールパネル＞
次に、図２を参照して、本実施形態の画像形成装置１に設けられているコントロールパネル２０について説明する。
【００３４】
コントロールパネル２０は、液晶ディスプレイ２１と、テンキー２２と、クリア／ストップキー２３と、スタートキー２４と、リセットキー２５と、初期設定キー２６と、を有する。
【００３５】
液晶ディスプレイ２１は、印刷モードの表示や画像形成装置１の駆動状態、あるいは異常状態などを示すメッセージや画像を表示する。また、印刷モードや変倍処理、記録紙サイズや印刷枚数の設定画面を表示する。また、後述するパンチ位置プレビューを表示する。
【００３６】
なお、この液晶ディスプレイ２１はタッチパネル方式を採用しており、ユーザは液晶ディスプレイ２１の画面表示に直接タッチすることで内容を選択することが可能となっている。
【００３７】
テンキー２２は、数字入力を行うためのキーである。クリア／ストップキー２３は、現在実行している印刷処理の動作停止（ストップ）や入力した設定の消去（クリア）を行うためのキーである。また、スタートキー２４は、設定した印刷処理の実行や入力した情報を確定するためのキーである。
【００３８】
リセットキー２５は、変更した印刷設定をリセットし、初期設定に戻すためのキーである。また、初期設定キー２６は、画像形成装置１の初期設定を任意にカスタマイズするためのキーである。
【００３９】
なお、コントロールパネル２０は、ユーザからの印刷実行や印刷モード、印刷設定の変更などのキー入力を受け付ける入力手段であり、且つ、ユーザに画像形成装置１の状態を表示する表示手段でもあるので、ユーザがキー入力を行いやすく且つ容易に視認することができる位置、例えば、画像形成装置１の上面に設けられる。
【００４０】
＜回路構成＞
次に、図３を参照して、本実施形態の画像形成装置１の回路構成について説明する。
【００４１】
本実施形態の画像形成装置１は、全体制御部３０と、読み取り制御部３１と、画像処理部３２と、画像データ蓄積部３３と、書き込み制御部３４と、プレビュー処理部３５と、穿孔位置制御部３６と、コントロールパネル制御部３７と、駆動制御部３８と、を有する。
【００４２】
全体制御部３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit／中央演算処理装置）、プログラム内蔵メモリやワークメモリ、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）やＮＶＲＡＭ（Nonvolatile RAM）などのメモリ群からなり、画像形成装置１全体の制御、統制を行う。また、印刷設定の保存やプログラムの実行処理を行う。
【００４３】
読み取り制御部３１は、画像形成装置１の原稿読み取り処理の制御を行う。具体的には、ＡＤＦ２を動作制御して原稿用紙を読み取る。
【００４４】
画像データ処理部３２は、読み取り処理部から取得したデータ（以下、『画像データ』）に、各種の画像処理を行う。具体的には、暗レベル補正や信号増幅等のアナログ処理を行うことによる画像データの量子化処理や、シェーディング補正、γ補正、平滑化処理などによるスキャナ画像補正処理、変倍処理、ＭＴＦ補正などのデジタル画像処理を行う。
【００４５】
画像データ蓄積部３３は、画像データ処理部３２において処理された画像データを記憶、蓄積する。画像データ蓄積部３３に画像データを蓄積することで、ソート処理（コピーを一部ずつページ順にそろえる処理）やプレビュー生成処理を行うことが可能となっている。
【００４６】
書き込み制御部３４は、画像形成装置１の書き込み処理の制御を行う。具体的には、画像データ蓄積部３３に蓄積された画像データに基づいて光走査装置３を制御し、感光体４上に静電潜像を形成する。
【００４７】
プレビュー処理部３５は、後述するプレビュー画面を生成し、コントロールパネル２０の液晶ディスプレイ２１に表示する。
【００４８】
穿孔位置制御部３６は、パンチ穴穿孔装置１４を制御し、記録紙へのパンチ穴の穿孔位置を調整、制御する。
【００４９】
コントロールパネル制御部３７は、コントロールパネル２０の制御を行う。具体的には、液晶ディスプレイ２１の表示制御や、キー入力の検出制御を行う。なお、検出した入力内容は、全体制御部３０のＣＰＵに送信する。
【００５０】
駆動制御部３８は、画像形成装置１の各種駆動部の制御を行う。具体的には、感光体４や帯電装置、搬送ローラ１０やレジストローラ１１などの駆動制御を行う。
【００５１】
＜画像形成処理／通常モード＞
次に、本実施形態の画像形成装置１における通常モードでの画像形成処理について説明する。
【００５２】
原稿をＡＤＦ２に置き、コントロールパネル２０で印刷モードを通常モードに設定して印刷実行キーであるスタートキー２４を押下すると、読み取り制御部３１はＡＤＦ２を駆動動作して原稿を１枚ずつ読み取る。画像データ処理部３２は、読み取った原稿（画像データ）を画像処理し、画像データ蓄積部３３に記憶する。なお、ＡＤＦ２で読み取られた原稿用紙は、ＡＤＦ２の排紙テーブルに排紙される。
【００５３】
原稿の読み取り処理と並行して、書き込み制御部３４は、画像データ蓄積部３３に記憶した画像データに基づいて光走査装置４を制御して、帯電装置５により帯電した感光体４上に静電潜像を形成する。該静電潜像は、現像装置６によりトナー現像される。
【００５４】
また、印刷設定で選択されているサイズの記録紙が、搬送ローラ１０により給紙トレイ１６から搬送される。該記録紙は、レジストローラ１３により副走査方向の記録開始のタイミングを合わせて感光体４へ搬送される。
【００５５】
転写ローラ７において感光体４上に形成されたトナー像が搬送されてくる記録紙上に転写され、定着装置９においてトナー像の記録紙への熱定着処理がなされる。
【００５６】
片面印刷実行時には、分岐爪１０は記録紙をパンチ穴穿孔装置１４へと導く。通常モードの場合にはパンチ穴穿孔装置１４は動作しないので、該記録紙はそのまま排紙ローラ１５により排紙トレイ１７に排紙される。
【００５７】
両面印刷実行時には、記録紙は分岐爪１０により再給紙トレイ１９へと導かれ、一旦ストックされる。そして、記録紙の裏面（画像の形成されていない面）を画像形成面にして再給紙され、画像形成処理がなされる。この両面に画像形成された記録紙は分岐爪１０によりパンチ穴穿孔装置１４へと導かれる。通常モードの場合にはパンチ穴穿孔装置１４は動作しないので、該記録紙はそのまま排紙ローラ１５により排紙トレイ１７に排紙される。
【００５８】
上記処理をすべての画像データにつき行うことで画像形成処理が完了する。
【００５９】
なお、画像形成装置１の設定によっては、原稿の読み取り処理と画像書き込み処理を並行して実行せずに、画像読み取り処理が終了したあとで（原稿すべてを読み取ったあとで）画像書き込み処理を実行する場合もある。
【００６０】
＜画像形成処理／穿孔モード＞
次に、本実施形態の画像形成装置１における穿孔モードでの画像形成処理について説明する。
【００６１】
まず、コントロールパネル２０で印刷モードを穿孔モードに設定する。なお、印刷モードを穿孔モードにした際には、パンチ穴を穿孔する位置（穿孔位置）の指定を行う。ここでは、記録紙の４辺のいずれかの辺に近接する位置を指定する。
【００６２】
設定後、原稿をＡＤＦ２に置き印刷実行キーであるスタートキー２４を押下すると、読み取り制御部３１はＡＤＦ２を駆動動作して原稿を１枚ずつ読み取る。画像データ処理部３２は、読み取った原稿（画像データ）を画像処理し、画像データ蓄積部３３に記憶する。なお、ＡＤＦ２で読み取られた原稿用紙は、ＡＤＦ２の排紙テーブルに排紙される。
【００６３】
次に、プレビュー処理部３５は、画像データ蓄積部３３に記憶される画像データに基づいてプレビューを生成し、コントロールパネル制御部３６は、該プレビューをコントロールパネル２０の液晶ディスプレイ２１に表示し、パンチ穴穿孔位置の確認を行う。
【００６４】
ここで、パンチ穴穿孔位置確認用のプレビュー表示を画像データどおりに再現するようにすると、画像データを圧縮してもそのデータ量が大きいので、プレビューの表示速度の低下、パフォーマンス性が低下してしまう。
【００６５】
パンチ穴穿孔位置確認のためのプレビューはパンチ穴穿孔位置の確認を主要目的とし、画像データが記録紙上に占める領域（画像領域）と穿孔位置との位置関係さえ判別できれば、穿孔位置確認のための目的は達成できる。
【００６６】
上記の点に鑑み、本実施形態の画像形成装置１では、穿孔位置確認用のプレビュー表示において、画像データを完全には再現せずに、簡易な画像表示と、その画像領域と、パンチ穴穿孔位置とを表示する。なお、画像領域には文字または図形などが全面に存在する、言い換えれば、画像領域は全面がフルに利用されているものとする。
【００６７】
図４は、液晶ディスプレイ２１に表示されるプレビューを示す。なお、ここでは最初の設定時に穿孔位置を記録紙左辺に指定している。
【００６８】
プレビューでは、画像が形成される画像領域と、パンチ穴が穿孔される穿孔位置と、確認のアナウンスメントが表示される。図４において点線で枠囲みした箇所が穿孔位置である（実際に穿孔がされるのは、枠囲み内の円で示す箇所）。
【００６９】
なお、この穿孔位置は、実際に穿孔がされる箇所を多少の幅を持たせて囲むことのできる矩形の領域で表示される。これは、穿孔された原稿を実際にファイルに閉じた際に、綴じ代によって印刷内容が隠れてしまうことを考慮している。
【００７０】
また、図４において斜線で示される領域が画像領域であり、その領域内には、簡易な画像表示がなされている。『簡易な画像表示』の形態としては、記録されている画像データを縮小や間引き処理したもの、画像領域を特定の色や濃度で表したもの、これらの表示形態を組み合わせたもの、などが挙げられる。なお、このような表示形態に限らずとも、ユーザが画像領域を容易に認識できるような表示形態であればその形態は限定されるものではない。
【００７１】
図４では、穿孔位置と画像領域とが重なっておらず、穿孔位置に関しての問題がないので、確認メッセージを表示し、『印刷実行』、『印刷をやめる』、『穿孔位置の変更』などの選択肢を表示する。
【００７２】
『印刷実行』は、この穿孔位置のまま印刷処理を行う。『印刷をやめる』は、印刷処理を抜ける。また、『穿孔位置の変更』は、現状の穿孔位置を変更する。穿孔位置の変更を行うと、図５に示す穿孔位置選択画面に移行し、穿孔位置の選択を行う。
【００７３】
なお、図５に示す穿孔位置選択画面では、定型の穿孔位置とユーザ任意設定の選択肢が表示されている。定型の穿孔位置は、記録紙４辺に対応している。また、ユーザ任意設定は、ユーザが任意で穿孔位置を指定、調整を行う。
【００７４】
図６は、液晶ディスプレイ２１に表示されるプレビューを示す。
【００７５】
図６では、穿孔位置と画像領域とが重なっており、この穿孔位置で穿孔を行うと、画像領域の一部にパンチ穴が形成されてしまう。そこで、その旨の確認メッセージを表示し、『穿孔位置の変更』、『印刷実行』、『印刷をやめる』などの選択肢を表示する。なお、選択肢の内容は上述したとおりである。
【００７６】
なお、確認プレビューでは、穿孔位置を示す領域を白抜きにすることや、穿孔位置を示す領域の表示色、表示濃度を変えて表示する。このように表示することにより、穿孔位置と画像領域の重なっている範囲が明確になるので、ユーザは穿孔位置と画像領域の位置関係とを明確に把握することが可能となる。
【００７７】
また、確認メッセージの表示だけでなく、画像形成装置１に設けられた報知手段を用いてその旨を報知すると良い。例えば、ブザーを鳴らしたり、ＬＥＤを点灯点滅させたりして報知する。このようにすれば、より確実に画像領域と穿孔位置とが重なっていることを通知することが可能となる。なお、この報知手段は、駆動制御部３８により駆動制御される。
【００７８】
ここで、『穿孔位置の変更』を選択して穿孔位置を左辺から上辺に変更し、変更後の穿孔位置が画像領域と重なっていない場合には、図７に示すような確認画面が表示され、確認メッセージとして、『印刷実行』、『印刷をやめる』、『穿孔位置の変更』などの選択肢がされる。
【００７９】
穿孔位置の確認処理において、『印刷実行』が選択された場合には、書き込み制御部３４は、画像データ蓄積部３３に記憶した画像データに基づいて光走査装置４を制御して、帯電装置５により帯電した感光体４上に静電潜像を形成する。該静電潜像は、現像装置６によりトナー現像される。
【００８０】
また、印刷設定で選択されているサイズの記録紙が、搬送ローラ１０により給紙トレイ１６から搬送される。該記録紙は、レジストローラ１３により副走査方向の記録開始のタイミングを合わせて感光体４へ搬送される。
【００８１】
転写ローラ７において感光体４上に形成されたトナー像が搬送されてくる記録紙上に転写され、定着装置９においてトナー像の記録紙への熱定着処理がなされる。
【００８２】
片面印刷実行時には、分岐爪１０は記録紙をパンチ穴穿孔装置１４へと導く。穿孔位置制御部３６は、上述の穿孔位置の確認処理で確認された位置（確認処理で変更された位置）にパンチ穴が穿孔されるようにパンチ穴穿孔装置１４を駆動し、記録紙に穿孔を行う。穿孔された記録紙は排紙ローラ１５により排紙トレイ１７に排紙される。
【００８３】
両面印刷実行時には、記録紙は分岐爪１０により再給紙トレイ１９へと導かれ、一旦ストックされる。そして、記録紙の裏面（画像の形成されていない面）を画像形成面にして再給紙され、画像形成処理がなされる。この両面に画像形成された記録紙は分岐爪１０によりパンチ穴穿孔装置１４へと導かれる。穿孔位置制御部３６は、上述の穿孔位置の確認処理で確認された位置（確認処理で変更された位置）にパンチ穴が穿孔されるようにパンチ穴穿孔装置１４を駆動し、記録紙に穿孔を行う。穿孔された記録紙は排紙ローラ１５により排紙トレイ１７に排紙される。
【００８４】
上記処理をすべての画像データにつき行うことで画像形成処理が完了する。
【００８５】
＜第１の実施形態の効果＞
本実施形態の画像形成装置１においては、プレビュー画面において、パンチ穴を穿孔する穿孔位置と画像が形成される画像領域との関係を確認することができるので、綴じ代に文字や文書が隠れることのない見やすい印刷物を印刷することが可能となる。また、穿孔位置と画像領域とが重なっている場合には、その旨を確認画面や音によって表示し、穿孔位置の変更を受け付ける制御を行うので、不適切な穿孔位置（ユーザの所望しない穿孔位置）での印刷処理の実行を避けることができ、生産性の向上、省資源化に資することが可能となる。
【００８６】
＜第１の実施形態／追加の実施形態＞
なお、例えば穿孔モードで両面印刷を実行する場合には、印刷出力される記録紙が読みやすく綴じられているかを確認する必要がある。
【００８７】
そこで、本実施形態の画像形成装置１においては、ソート機能を用いて、指定原稿をページ昇順に並べ、連続するページの穿孔位置を隣り合わせた状態すなわち綴じ代位置を隣り合わせた状態を、綴じ代確認プレビューとして液晶ディスプレイ２１に表示する。
【００８８】
図８、図９は、綴じ代確認プレビューを示す。なお、図において、１ページ目と２ページ目が記録紙の表裏の関係にあり、以下、３ページ目と４ページ目も同様である。
【００８９】
図８においては、穿孔位置を綴じ代としてファイリングした場合、すべてのページについて上下方向がそろった状態になるので、該綴じ代で綴じたファイルが違和感なく綴じられたものとなる。
【００９０】
他方、図９において、穿孔位置を綴じ代としてファイリングした場合、奇数ページと偶数ページとの関係が上下真逆の関係になってしまうので、該綴じ代で綴じられたファイルが読みにくく綴じられたファイリングとなってしまう。この場合には、画像データ処理部３２で偶数ページの印刷方向を逆にするなどの処理を行うことで上下方向を合わせたり、穿孔位置を変更したりすることで、調整を行うようにする。
【００９１】
このように、パンチ穴穿孔位置によって決まるファイリング状態（ページめくりの状態）をプレビュー画面で確認し、印刷文書の上下左右方向が、適切になっているかを事前に確認することが可能となるので、上下左右方向が適切でない場合の印刷の実行を回避することができ、紙を無駄にすること無く、適切な印刷文書を作成することが可能となる。
【００９２】
＜第２の実施形態＞
本発明の画像形成装置の第２の実施形態について説明する。本実施形態の画像形成装置は、第１の実施形態の画像形成装置と装置構成・回路構成・画像形成処理は同じであるが、穿孔位置確認用のプレビューの表示が異なるものとなっている。具体的には、画像領域でない領域すなわちパンチ穴の穿孔可能な領域を穿孔可能領域として表示し、該穿孔可能領域と穿孔位置との関係を穿孔位置確認用のプレビューとして表示する。
【００９３】
以下、図１０、図１１を参照して、具体的に説明する。
【００９４】
図１０は、穿孔位置が穿孔可能領域に収まっている場合の穿孔位置確認用のプレビューである。図中、斜線で示される領域が穿孔可能領域であり、点線で枠囲みされている箇所が穿孔位置となる。なお、穿孔可能領域と穿孔位置とが重なっている箇所は、穿孔位置を示す領域を白抜きにして、あるいは穿孔位置を示す領域の表示色、表示濃度を変えて表示される。
【００９５】
図１１は、穿孔位置が穿孔可能領域の外にかかっている場合の穿孔位置確認用のプレビューである。穿孔可能領域の外にかかっている穿孔位置については、表示色、表示濃度を目立つ状態に変えて表示する。また、その旨を上述する報知手段により報知する。
【００９６】
＜第２の実施形態の効果＞
このように制御することにより、非画像領域を穿孔可能領域としてプレビュー表示するので、プレビュー表示データ量を第１の実施形態のデータ量よりも小さくすることができるので、プレビューの表示速度を上昇させることが可能となる。
【００９７】
＜第３の実施形態＞
本発明の画像形成装置の第３の実施形態について説明する。本実施形態の画像形成装置は、第１の実施形態の画像形成装置において、穿孔位置と画像領域とが重なっている場合に、穿孔位置の変更ではなく、画像領域を縮小、すなわち形成する画像を縮小することで、穿孔位置と画像領域とが重なってしまうことを回避する。
【００９８】
以下、具体的に説明する。図１２は、本実施形態の画像形成装置において、穿孔位置と画像領域とが重なっている場合のプレビュー表示画面を示す。
【００９９】
本実施形態では、対応する選択肢として、『画像領域の縮小処理』、『穿孔位置の変更』、『印刷実行』、『印刷をやめる』の４つがある。『穿孔位置の変更』、『印刷実行』、『印刷をやめる』の選択肢については上述したとおりであるので（図６参照）、ここではその説明を省略する。
【０１００】
『画像領域の縮小処理』について説明する。この選択肢が選択されると、画像領域（画像データ）を縮小処理する。なお、適当にサイズの縮小を行う方法も考え得るが、予定する画像はなるべく縮小しないほうが見やすい。したがって、画像領域と穿孔位置が重ならない最低限の程度で画像領域（画像データ）を縮小する。
【０１０１】
画像領域の縮小処理としては、画像形成装置で演算することで縮小調整する方法や、ユーザがプレビューを確認しながら縮小調整する方法が考えられる。前者は、穿孔位置と画像領域の位置関係に基づいて全体制御部３０のＣＰＵで演算を行う。後者は、コントロールパネル２０でキー入力をすることにより行う。なお、画像データの縮小は、画像データ蓄積部３３に蓄積される画像データを画像処理部３２で変倍処理することで行う。
【０１０２】
縮小処理後の確認プレビュー画面を図１３に示す。この画面においては、画像領域（画像データ）の縮小率を確認メッセージとして表示する（図１３では、８０％）。また、選択肢として、『印刷処理の実行』、『詳細プレビュー』、『印刷をやめる』、を表示する。
【０１０３】
『印刷処理の実行』、『印刷をやめる』の選択肢については上述の通りであるので、その説明を省略する。
【０１０４】
『詳細プレビュー』は、画像データを簡易表示したプレビューではなく、画像データを通常表示したプレビューを液晶ディスプレイ２１上に表示するための選択肢である。これにより、ユーザは、縮小後のプレビューを通常表示の画像データで確認することができる。
【０１０５】
＜第３の実施形態の効果＞
このように制御することにより、例えば、印刷物のファイリング方向の制約でパンチ穴穿孔位置が限定される場合においても、画像領域と穿孔位置とが重なってしまうことを防ぐことが可能となる。
【０１０６】
なお、画像領域の縮小処理を行うことで穿孔位置と画像領域の重なりを回避する本実施形態の構成は、第２の実施形態の画像形成装置にも適用することができる。第２の実施形態の画像形成装置に適用した場合には、画像領域を縮小することで非画像領域すなわち穿孔可能領域が拡大するので、穿孔可能領域に穿孔位置が収まることになる。
【０１０７】
＜付記事項＞
なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施形態の一例を示すものにすぎず、本発明の実施の形態を限定する趣旨のものではない。よって、本発明は上述の実施形態に限定されることはなく、その要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形実施を行うことが可能である。例えば、上記実施形態においては、電子写真方式の画像形成装置を参照して説明しているが、インクジェット方式の画像形成装置にも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】コントロールパネルを説明するための図である。
【図３】画像形成装置の回路構成を示す図である。
【図４】穿孔位置を確認するためのプレビュー画面を示す図である。
【図５】穿孔位置を変更するためのプレビュー画面を示す図である。
【図６】穿孔位置を確認するためのプレビュー画面を示す図である。
【図７】穿孔位置変更後のプレビュー画面を示す図である。
【図８】綴じ代位置の確認のためのプレビュー画面を示す図である。
【図９】綴じ代位置の確認のためのプレビュー画面を示す図である。
【図１０】穿孔位置を確認するためのプレビュー画面を示す図である。
【図１１】穿孔位置を確認するためのプレビュー画面を示す図である。
【図１２】穿孔位置を確認するためのプレビュー画面を示す図である。
【図１３】縮小処理後のプレビュー画面を示す図である。
【符号の説明】
【０１０９】
１    画像形成装置
１４    パンチ穴穿孔手段
２０    コントロールパネル
３０    全体制御部
３２    画像処理部
３３    画像データ蓄積部
３５    プレビュー処理部
３６    穿孔位置制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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