(57)【要約】【課題】  作業者が快適に作業をすることが可能な背負式作業機を提供すること。【解決手段】  この背負式作業機１は、背負い枠４と、背負い枠４に設けられた左右一対の腰当て板６とを備える背負式作業機であって、腰当て板６は、背負い枠４に左右に移動可能に取り付けられているベース部１１と、ベース部１１の外側端部から前方に延びる腰当て部１２とを有する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背負い枠（４）と、前記背負い枠（４）に設けられた左右一対の腰当て板（６）とを備える背負式作業機（１）において、
前記腰当て板（６）は、前記背負い枠（４）に左右に移動可能に取り付けられているベース部（１１）と、前記ベース部（１１）の外側端部から前方に延びる腰当て部（１２）とを有することを特徴とする背負式作業機。
【請求項２】
前記ベース部（１１）と前記背負い枠（４）とは、互いに摺動可能に係合する突起部（１３，１４）と溝状のガイド部（１５，１６）とにより、相対的に左右に移動可能となっていることを特徴とする請求項１記載の背負式作業機。
【請求項３】
前記ベース部（１１）には、当該ベース部（１１）の移動方向に沿って配列された複数の歯（１８）が設けられており、
前記背負い枠（４）は、前記歯（１８）と係合する爪（１７）を有し、  
前記歯（１８）及び前記爪（１７）は、前記腰当て板（６）の外側への移動を規制するが、前記腰当て板（６）の内側への移動を許容するように構成されている、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の背負式作業機。
【請求項４】
前記腰当て板（６）の前記腰当て部（１２）は、前記ベース部（１１）に対して折り畳み可能となっていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の背負式作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、農作業等に用いられる動力噴霧機、動力散布機或いはブロア装置等の背負式作業機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
動力散布機等の可搬型の背負式作業機としては、下記特許文献１のものが知られている。この背負式作業機には、作業者の両肩に当てられる肩ベルトと腰部に巻き付けられる腰ベルトとが設けられ、作業者が肩ベルトを用いて作業機を背負う際に腰ベルトを併せて装着することによって、背負い時の左右の安定感が得られるようになっている。そして、このような背負式作業機には、農作業等に必要とされる薬剤タンク、動力機、ポンプ等の機材が搭載される。
【特許文献１】実用新案公報昭６０−４１０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来の背負式作業機においては、肩ベルトに加えて腰ベルトを備えることで作業者にとって作業機との一体感が向上する反面、作業機を安定して背負うためには作業者の体型に合わせてある程度の腰ベルトの締め付けが必要となる。そのため、腰ベルトを装着しない場合と比較すると、作業者に対して圧迫感を生じさせることがあった。
【０００４】
また、腰ベルトは作業者の腰部の周囲に密着しているため、腰ベルトに薬剤、埃、土壌等の汚れが付着した場合には不快感を与えるおそれがあった。さらには、このような場合に、この腰ベルトは一般に革製や織物製であるため、いったん付着した汚れを除去するのに手間がかかる。
【０００５】
そこで、本発明は、かかる課題に鑑みて為されたものであり、作業者が快適に作業をすることが可能な背負式作業機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の背負式作業機は、背負い枠（４）と、背負い枠（４）に設けられた左右一対の腰当て板（６）とを備える背負式作業機（１）において、腰当て板（６）は、背負い枠（４）に左右に移動可能に取り付けられているベース部（１１）と、ベース部（１１）の外側端部から前方に延びる腰当て部（１２）とを有する。
【０００７】
このような背負式作業機によれば、背負い枠（４）の左右から延びる腰当て板（６）の間隔を作業者の体型に合わせて移動させることによって、作業者は、背負い時に腰当て板（６）を腰部の両側に押し当てることができ、左右にふらつかせることなく安定して作業機（１）を背負うことができる。このとき、腰当て部（１２）は作業者の前方において開放されているので、作業者の腹部付近における圧迫感が軽減される。
【０００８】
なお、本明細書及び特許請求の範囲において左、右、前、後、上、下等の方向を表す語は、作業者が背負式作業機（１）を背負って直立した状態を基準とし、作業者にとり前方を「前」と定める。
【０００９】
また、ベース部（１１）と背負い枠（４）とは、互いに摺動可能に係合する突起部（１３，１４）と溝状のガイド部（１５，１６）とにより、相対的に左右に移動可能となっていることが好ましい。簡易な構造であり、確実に動作するからである。
【００１０】
また、ベース部（１１）には、当該ベース部（１１）の移動方向に沿って配列された複数の歯（１８）が設けられており、背負い枠（４）は、歯（１８）と係合する爪（１７）を有し、歯（１８）及び爪（１７）は、腰当て板（６）の外側への移動を規制するが、腰当て板（６）の内側への移動を許容するように構成されていることも好ましい。かかる構成を備えれば、背負い時において左右の腰当て板（６）が広がらないので安定し、また、収納時や調整時において左右の腰当て板（６）の間隔を縮める際の操作が容易となる。
【００１１】
また、腰当て板（６）の腰当て部（１２）は、ベース部（１１）に対して折り畳み可能となっていることも好ましい。かかる構成を採れば、部品の脱着等の面倒な作業なしに作業機（１）の収納スペースを小さくすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による背負式作業機によれば、腰当て板が作業者の腰部に接し作業機を安定させるので、作業者が快適に作業をすることが可能となる。また、腰当て板は、作業者を締め付けるものでもないので、圧迫感を与えない。更に、布製等の腰ベルトと異なり、清掃が容易であり、汚れによる不快感を作業者に与えることもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る背負式作業機の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１４】
図１は、本発明による好適な一実施形態である背負式作業機１の斜視図、図２は、図１の背負式作業機１の背当て部を取り外した状態を示す分解斜視図である。背負式作業機１は、薬剤の噴霧作業に代表される農作業時に作業者が背負った状態で使用される装置である。
【００１５】
図１及び図２に示すように、背負式作業機１は、薬剤タンク２、内燃エンジン３等の機器が設置される背負い枠４を有し、背負い枠４の前面には作業者の背に当たる背当て部５が固定されている。背当て部５の左右両側には肩ベルト９（図１では一方のみ示す）が取り付けられ、これによって作業者は作業機１を背負うことができるようになっている。また、背負い枠４の左右には一対の腰当て板６が取り付けられている。
【００１６】
背負い枠４は、背当て部５を垂直に支持する直立部７と、直立部７の下端から後方に延びる架台部８とが一体的に形成されてなるものであり、直立部７の上方には薬剤タンク２が配置されており、架台部８には内燃エンジン３等の機器が載置されている。直立部７は、略平板状の形状を有し、その前面には窪み部１０が、左右に帯状に形成され、この窪み部１０に左右一対の腰当て板６が左右対象の状態で嵌め込まれる。
【００１７】
腰当て板６は、ベース部１１と、その外側端部から前方に向けて延びる腰当て部１２とからなり、それぞれ剛性を有する材料、例えばプラスチック材料によって一体的に形成されている。ベース部１１は、窪み部１０とほぼ同一の幅を有するように平板状に形成されており、窪み部１０に収容される。なお、本実施形態では、腰当て部１２は、作業者への装着安定性の面から前方に向かって次第に曲率が大きくなるように湾曲していることが好ましい。また、腰当て部１２は、安全性の面からその先端において丸みを帯びた形状を有することも好ましい。
【００１８】
また、腰当て板６のベース部１１の上縁部及び下縁部には、左右に直線状に延びる突起部１３，１４がそれぞれ形成されている。このような構成の腰当て板６に対して、直立部７の窪み部１０の上縁部及び下縁部には、それぞれ、直立部７の面に沿って左右に延びて突起部１３，１４と係合する溝状のガイド部１５，１６が形成されている。
【００１９】
腰当て板６は、窪み部１０に収容される際に突起部１３，１４をそれぞれガイド部１５，１６に沿って挿入させることにより、直立部７に対して左右に摺動可能に案内される。図３は、直立部７に腰当て板６ｂが収納された状態を示す縦断面図である。同図に示すように、ガイド部１５は、窪み部１０の上縁部から上方に窪んだ状態で形成され、ガイド部１６は、窪み部１０の下縁部から下方に窪んだ状態で形成されている。このようなガイド部１５，１６に、腰当て板６のベース部１１に設けられた突起部１３，１４が挿入され、突起部１３，１４はガイド部１５，１６に沿って左右に（図３の紙面に垂直な方向に）移動可能とされる。
【００２０】
また、背負い枠４と各腰当て板６との間には、腰当て板６の外側への移動は規制するが、内側への移動は許容するデテント機構（本実施形態ではいわゆるラチェット機構を利用したもの）が設けられている。
【００２１】
より詳細に説明する。腰当て板６の上下方向中間部の水平断面図である図４に明示するように、腰当て板６のベース部１１の裏面には、左右方向（移動方向）に配列された複数の歯１８が形成されている。各歯１８は、ベース部１１の内側端部に向かって緩やかに傾斜する傾斜面２１と、ベース部１１の裏面に対して直角な垂直面２２とからなる鋸歯状となっている。
【００２２】
背負い枠４の直立部７には、腰当て板６の歯１８と係合可能な爪１７が設けられている。爪１７は、板状部材であり、その一端が直立部７に軸支されている。この軸支部の軸線は上下方向に延び、従って板状部材は略水平面内で回転可能となっている。また、爪１７の軸支部にはねじりコイルばね２０が配置されており、これによって、爪１７の他端（自由端部）が直立部７の内側、すなわち中心側に向けられ、かつ、腰当て板６のベース部１１に向けて付勢されている。従って、通常時には、爪１７の自由端部の端面が歯１８の垂直面２２に当接する。この状態では、腰当て板６の外側（図４においては右方）への移動が規制されることになる。一方、腰当て板６を内側（図４においては左方）に押すと、爪１７の自由端部は、歯１８の傾斜面２１によって、ねじりコイルばね２０のばね力に抗して図４においては時計方向に回動し、傾斜面２１を乗り越えると、次の歯と歯の間の谷部に落ちる。このようにして、腰当て板６の内側への移動が可能となる。
【００２３】
なお、爪１７の軸支部には操作レバー１９が一体的に形成されている。この操作レバー１９をつまみ、外側（図４において時計方向）に回転させると、爪１７の自由端部は歯１８から離れるため、腰当て板６の外側への移動か可能となる。
【００２４】
次に、以上説明した背負式作業機１の作用について、作業機の背負い手順とともに説明する。
【００２５】
まず、背負式作業機１を背負うに当たっては、操作レバー１９を操作して歯１８と爪１７との係合を解除することによって左右の腰当て板６を外側に十分に移動させる（腰当て板６の間隔を十分に広げる）。その後、作業者は、肩ベルト９を両肩に通すことによって作業機を背負う。この状態では、腰当て板６の腰当て部１２は、作業者の腰部から左右に離れて位置することになる。そして、作業者は、左右の腰当て部１２の外面を両手で挟み込んで内側に移動させることにより、腰当て部１２を作業者の腰部に密着させる。この際、腰当て部１２の外側への移動が規制されているので、左右の腰当て板６が広がらないようになっている。さらには、爪１７と歯１８とからなるラチェット機構により、左右の腰当て部６の調整の際にクリック感を得ることができので、腰当て部６の位置の把握が容易となり、作業者が作業機１を背負ったときの左右のバランスを適切に取ることができる。
【００２６】
また、腰当て板６に設けられた突起部１３，１４と、背負い枠４の直立部７に設けられたガイド部１５，１６とによって、腰当て板６は背負い枠４の直立部７に左右に摺動可能に取り付けられているので、簡易な構成で左右の腰当て板６の間隔が作業者の体型に合わせて伸縮自在にされている。
【００２７】
以上説明したように、背負い時に腰当て板６の間隔を作業者の体型に合わせて調整することによって、作業者は、腰当て板６を腰部の両側に押し当てることができ、左右にふらつかせることなく安定して作業機を背負うことができる。その結果、作業者にとって作業機との一体感が増して快適に作業を行うことができる。また、このとき腰当て板６は作業者の前方において開放されているので、作業者の腹部付近における圧迫感が軽減される。
【００２８】
さらに、作業後において作業者が背負式作業機１を肩から降ろした際には、両腰当て板６の間隔を最小限に狭めることによって、作業機の運搬スペースや収納スペースを小さくすることができる。
【００２９】
またさらに、背負式作業機１の腰当て板６が作業によって汚れが付着した場合であっても、腰当て板６はプラスチック材料等の剛性材料で構成されているので、洗い流しや拭き取り等による簡単な作業により汚れを除去することができる。
【００３０】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではない。例えば、腰当て板６の腰当て部１２は、ベース部１１に対して折り畳み可能となっていてもよい。図５は、本発明の変形例である腰当て板１０６を示す平面図である。同図に示すように、腰当て板１０６は、ベース部１１１と腰当て部１１２に２分割されており、ベース部１１１と腰当て部１１２とは上下方向に延びるヒンジ１２２によって結合されている。このような構成において、腰当て板１０６は、使用時においては腰当て板１０６を直立部７に取り付けた状態で腰当て部１１２をベース部１１１に対して外側（図５の反時計回り）に回転可能とされ、非使用時には、腰当て部１１２をベース部１１１の前面に向けて内側（図５の時計回り）に回転可能とされる。このような構成により、部品の脱着等の面倒な作業なしに作業機の収納スペースや運搬スペースを小さくすることができる。
【００３１】
また、腰当て板６に溝状のガイド部を形成し、直立部７に突起部を設けて、腰当て板６を直立部７に対して左右に移動可能にしてもよいし、直立部７の前面に腰当て板６を左右に移動可能に案内するガイド部が設けられてもよい。
【００３２】
さらに、上記実施形態の背負式作業機は動力噴霧機であるが、本発明は、ブロア装置、芝刈り装置等のその他の種類の背負式作業機にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による好適な一実施形態である背負式作業機の斜視図である。
【図２】図１の背負式作業機の分解斜視図である。
【図３】図２の直立部に腰当て板が収納された状態を示す縦断面図である。
【図４】図２の腰当て板の上下方向中間部の水平断面図である。
【図５】本発明の変形例である腰当て板を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１…背負式作業機、４…背負い枠、６…腰当て板、１１…ベース部、１２…腰当て部、１３，１４…突起部、１５，１６…ガイド部、１７…爪、１８…歯。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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