(57)【要約】      （修正有）【課題】ＩＶポールを把持しなくてよい，ストレッチヤ−等の患者支持装置の提供。【解決手段】患者支持装置２０は、フレーム２２、２６と、フレーム２２に連結されて床５０の上方でフレーム２２を支持している複数のキャスター２４と、フレーム２６に連結された押しハンドル６８と、押しハンドル６８に連結されたＩＶポール連結体１００とを有している。【選択図】図１
2007222608.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪上で支持されているＩＶポールと共に使用するための患者支持装置であって、
フレームと、
前記フレームに連結されて、床の上方で前記フレームを支持している複数のキャスターと、
前記フレームに連結された押しハンドルと、
前記押しハンドルに連結されたＩＶポール連結体と
を備えている装置。
【請求項２】
前記ＩＶポール連結体が、前記ＩＶポールを囲んで引っ掛けるフックを備えている
ことを特徴とする請求項１の装置。
【請求項３】
前記押しハンドルが、概ね上方向に延在する第一部分と、前記第一部分に対して横方向に内側に延在するハンドルポストとを有しており、
前記ＩＶポール連結体が、前記第一部分に対して横方向に外側に延在している
ことを特徴とする請求項１の装置。
【請求項４】
前記フレームの上方で支持されているデッキをさらに備えており、
前記ＩＶポール連結体が、前記デッキの側方端を越えて外側に延在する部分を有している
ことを特徴とする請求項３の装置。
【請求項５】
前記ＩＶポール連結体が、前記ＩＶポールを受容するように構成されている概ね垂直に延在する溝部を有している
ことを特徴とする請求項３の装置。
【請求項６】
前記概ね垂直に延在する溝部が、前記フレームの長手方向に伸びる中心線を通過する垂直面に向かって横方向に内側に向かって開放されている
ことを特徴とする請求項５の装置。
【請求項７】
前記ＩＶポール連結体が、前記ＩＶポールが前記垂直に延在する溝部に受容されると前記ＩＶポールを包囲するように構成されているフランジ部分を有している
ことを特徴とする請求項５の装置。
【請求項８】
前記フランジ部分の上壁が、その自由端に向かって次第に下がっている
ことを特徴とする請求項７の装置。
【請求項９】
前記フレームが、下方フレームと、前記下方フレームによって支持されている上方フレームとを備えており、
前記押しハンドルが前記上方フレームに連結されており、
前記押しハンドルが、前記ＩＶポール連結体が前記上方フレームの上方に位置するような使用位置と、前記ＩＶポール連結体が前記上方フレームの下方に位置するような収納位置との間を移動可能となっている
ことを特徴とする請求項１の装置。
【請求項１０】
前記ＩＶポール連結体が、
第一部分と、
前記ＩＶポールを前記ハンドルに連結させる第一位置と、前記ＩＶポールを前記ハンドルから分離することを可能にする第二位置との間で、前記第一部分に対して移動可能となっている第二部分と
を有している
ことを特徴とする請求項１の装置。
【請求項１１】
前記ＩＶポール連結体の前記第一部分及び前記第二部分が、前記第二部分が前記第一位置にあるとき、前記ＩＶポールの第一部分及び第二部分と係合する
ことを特徴とする請求項１０の装置。
【請求項１２】
前記第一部分と前記第二部分とが相補的な概ね垂直に延在する溝部を有しており、前記ＩＶポールがこれらの溝部によって画定される空洞に受容されて前記第二部分が前記第一位置にあるとき、各溝部が前記ＩＶポールを挟んで相対する各側に位置するようになっている
ことを特徴とする請求項１０の装置。
【請求項１３】
前記の各溝部を形成している各壁が、前記ＩＶポールの外側形状に概ね対応する内側形状を画定している
ことを特徴とする請求項１２の装置。
【請求項１４】
前記第二部分が前記第一位置で保持されるようなラッチ作動位置と、前記第二部分が前記第一位置と前記第二位置との間で移動可能となるようなラッチ解除位置との間で移動可能となっているラッチを備えている請求項１０の装置。
【請求項１５】
前記第二部分が前記第一位置で保持されるようなロック作動位置と、前記第二部分が前記第一位置と前記第二位置との間で移動可能となるようなロック解除位置との間で、前記第一部分に沿って移動可能となっているリングをさらに備えている請求項１０の装置。
【請求項１６】
前記ＩＶポール連結体が、変形して前記ＩＶポールを包囲するように構成されている柔軟性のあるフラップを備えている
ことを特徴とする請求項１の装置。
【請求項１７】
前記柔軟性のあるフラップを、前記ＩＶポールを包囲した状態で保持するためのフラップ連結体をさらに備えている請求項１６の装置。
【請求項１８】
前記フラップ連結体が、前記押しハンドルに固定された頭付ピンと、前記頭付ピンを受容する前記柔軟性のあるフラップの穴とを備えている
ことを特徴とする請求項１７の装置。
【請求項１９】
車輪上で支持されているＩＶポールと共に使用するための患者支持装置であって、
フレームと、
前記フレームに連結されて、床の上方で前記フレームを支持している複数のキャスターと、
前記フレームに連結された押しハンドルであって、治療・介護者が患者支持装置と前記ＩＶポールとを床に沿って動かすとき、この治療・介護者が片手で押しハンドルと前記ＩＶポールとを把持できるように、前記ＩＶポールを受容するための概ね垂直に延在する溝部を有している押しハンドルと
を備えている装置。
【請求項２０】
前記押しハンドルが、第一押しハンドルと第二押しハンドルとを備えており、
治療・介護者が前記患者支持装置と前記ＩＶポールとを床に沿って動かすとき、この治療・介護者が片手で前記第一押しハンドルと前記ＩＶポールとを把持して、もう一方の手で前記第二押しハンドルを把持できるように、前記ＩＶポールを受容するための前記垂直に延在する溝部が前記第一押しハンドルに配置されている
ことを特徴とする請求項１９の装置。
【請求項２１】
前記押しハンドルが、前記フレームに連結された近位端と、ハンドルポストを画定する遠位端とを有しており、
前記概ね垂直に延在する溝部が、前記ハンドルポストに配置されている
ことを特徴とする請求項１９の装置。
【請求項２２】
前記フレームの上方で支持されているデッキを備えており、
前記ハンドルポストが、前記デッキの側方端を越えて外側に延在する部分を有しており、
前記概ね垂直に延在する溝部が、前記ハンドルポストの前記外側に延在する部分に配置されている
ことを特徴とする請求項２１の装置。
【請求項２３】
前記ハンドルポストが、概ね垂直に延在する部分と、前記患者支持装置の長手方向軸に対して概ね垂直に延在するような概ね水平に延在する部分とを有しており、
前記概ね垂直に延在する溝部が、前記ハンドルポストの前記概ね垂直に延在する部分に配置されている
ことを特徴とする請求項２１の装置。
【請求項２４】
前記ハンドルポストの前記概ね垂直に延在する部分が、前記ＩＶポールが前記垂直に延在する溝部に受容されたとき前記ＩＶポールを包囲するように構成されているフランジ部分を有している
ことを特徴とする請求項２３の装置。
【請求項２５】
前記フレームが、下方フレームと、前記下方フレームの上方で支持されている上方フレームとを備えており、
前記押しハンドルが、前記上方フレームに連結された近位端と、ハンドルポストを画定する遠位端とを有しており、
前記押しハンドルが、前記ハンドルポストが前記上方フレームの上方に位置するような使用位置と、前記ハンドルポストが前記上方フレームの下方に位置するような収納位置との間を移動可能となっている
ことを特徴とする請求項１９の装置。
【請求項２６】
前記押しハンドルが、前記患者支持装置の右手側に位置している
ことを特徴とする請求項１９の装置。
【請求項２７】
治療・介護者が前記患者支持装置と前記ＩＶポールとを床に沿って動かすとき、前記概ね垂直に延在する溝部がこの治療・介護者に面する
ことを特徴とする請求項１９の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、全体的に、患者を運ぶために車輪又はキャスターを有する、例えばストレッチャー等の患者支持装置に関するものである。さらに詳細には、本開示は、このような患者支持装置で押しハンドルを有するものに関している。
【背景技術】
【０００２】
床で支持されている車輪付ＩＶポールに掛けられたＩＶバッグを使用して薬物を静脈内投与する必要がある患者を移動させることは、困難である場合がある。移動の間は、ストレッチャーとこれに関連する床で支持されているＩＶポールとを床に沿って動かすために、複数の治療・介護者が必要となることもある。治療・介護者が片手でＩＶポールを把持し、もう一方の手でストレッチャーを押す必要がなくなるように、ストレッチャー自体にＩＶポールを装備する、あるいは床で支持されているＩＶポールをストレッチャーと縦列で移動させるための何らかの機構をストレッチャーに備えることが知られている。また、ＩＶポールが車輪付カートからストレッチャー又は病院ベッドに移るようなシステムを備えることも知られている。これらの様々なタイプの従来技術の装置の例として、特許文献１と、特許文献２と、特許文献３と、特許文献４と、特許文献５と、特許文献６とを参照されたい。
【０００３】
「ストレッチャー」という用語をこの開示全体に渡って使用するが、この開示の教示は、例えば病院ベッド、撮像台、手術台、その他等、ストレッチャー以外の種類の患者支持装置に導入することも可能である。よって、この記載及び特許請求の範囲で使用する「患者支持装置」という用語には、例えばストレッチャー、病院ベッド、撮像台、手術台、その他等いかなる種類の患者支持装置も含まれるものと理解されたい。
【特許文献１】米国特許第４２６２８７２号明細書
【特許文献２】米国特許第４９４５５９２号明細書
【特許文献３】米国特許第５１１７５２１号明細書
【特許文献４】米国特許第５３１９８１６号明細書
【特許文献５】米国特許第５４０７１６３号明細書
【特許文献６】米国特許第６５８５２０６号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、単独で又はいかなる組み合わせでも特許可能な対象を備え得る、添付の特許請求の範囲で列挙されている特徴のうちの一つ以上を、又は以下の特徴又はこれらの組み合わせのうちの一つ以上を有している装置を備えている。
【０００５】
患者支持装置は、フレームと、前記フレームに連結されて床の上方で前記フレームを支持している複数のキャスターと、前記フレームに連結された押しハンドルと、前記押しハンドルに連結されたＩＶポール連結体とを有していてもよい。前記ＩＶポール連結体が、ＩＶポールを囲んで引っ掛けるフック又はフランジを備えていてもよい。前記押しハンドルが、概ね上方向に延在する第一部分と、前記第一部分に対して横方向に内側に延在するハンドルポストとを有していてもよい。前記ＩＶポール連結体が、前記押しハンドルの前記概ね上方向に延在する第一部分に対して横方向に外側に延在していてもよい。前記ＩＶポール連結体が、前記ハンドルポストと一体的に形成されていてもよい。前記ＩＶポール連結体と前記押しハンドルが、治療・介護者が前記患者支持装置と前記ＩＶポールとを床に沿って動かすとき、この治療・介護者が片手で同時に前記押しハンドルと前記ＩＶポールとを把持できるように構成されていてもよい。前記ＩＶポールが、前記のように治療・介護者が手で前記ＩＶポールと前記押しハンドルとを同時に把持することによって前記ＩＶポール連結体に保持されてもよい。
【０００６】
ある実施形態では、前記ＩＶポール連結体が、第一部分と、前記ＩＶポールを前記ハンドルに連結させる第一位置と、前記ＩＶポールを前記ハンドルから分離することを可能にする第二位置との間で前記第一部分に対して移動可能となっている第二部分とを有していてもよい。別の実施形態では、前記ＩＶポール連結体が、変形して前記ＩＶポールを包囲するように構成されている柔軟性のあるフラップを備えていてもよい。
【０００７】
前記装置が、前記フレームの上方で支持されているデッキを有していてもよい。前記ＩＶポール連結体が、前記デッキの側方端を越えて外側に延在する部分を有していてもよい。前記ＩＶポール連結体が、前記ＩＶポールを受容するように構成されている概ね垂直に延在する溝部を有していてもよい。前記概ね垂直に延在する溝部が、前記フレームの長手方向に伸びる中心線を通過する垂直面に向かって横方向に内側に向かって開放されていてもよい。前記ＩＶポール連結体が、前記ＩＶポールが前記垂直に延在する溝部に受容されると前記ＩＶポールを包囲するように構成されているフランジ部分を有していてもよい。前記フランジ部分の上壁が、その自由端に向かって次第に下がるようにしてもよい。
【０００８】
前記フレームが、前記キャスターによって支持されている下方フレームと、前記下方フレームによって支持されている上方フレームとを有していてもよい。前記押しハンドルが、前記上方フレームに連結されていてもよい。前記押しハンドルが、前記ＩＶポール連結体が前記上方フレームの上方に位置するような使用位置と、前記ＩＶポール連結体が前記上方フレームの下方に位置するような収納位置との間を移動可能となっていてもよい。
【０００９】
さらなる特徴が、単独で、又は以上で列挙した特徴や添付の特許請求の範囲で列挙されている特徴などのその他のどの特徴との組み合わせでも、特許可能な対象を備えることができる。これらの特徴は、以降に示す例示的な実施形態についての詳細な説明を考慮して当業者には明らかとなるだろう。これらの実施形態は、現在理解されている実施形態を実行する最良の形態を例示するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
《図面の詳細な説明》
図１は、例えばストレッチャー２０などの患者支持装置と、ストレッチャー２０の隣に配置された可動ＩＶスタンド８０とを示している。ストレッチャー２０は、キャスター２４上に支持されている下方フレーム２２と、昇降調節機構２８によって下方フレーム２２に連結された上方フレーム２６と、上方フレーム２６によって保持されている患者支持デッキ３０と、頭側端部３２と、足側端部３４と、長い左側３６と、長い右側３８と、長手方向軸４０とを有している。デッキ３０は、横方向に延在し長手方向に間隔を空けて配置された頭部部分４２、座部部分４４、大腿部分４６、足部部分４８を有している。デッキの各部分４２、４４、４６、４８は、マットレスパッド（図示せず）を支持する上方向対面支持面を形成しており、このマットレスパッドが患者を支持することになる。一対の折畳み式サイドレール５６、５８が、デッキ３０の左側３６、右側３８に隣接して上方フレーム２６に取り付けられている。サイドレール５６、５８はそれぞれ個別に、下降収納位置（左側サイドレール５６に関して示す位置）と上昇使用位置（右側サイドレール５８に関して示す位置）との間を移動できるようになっている。
【００１１】
昇降調節機構２８は、下方フレーム２２に対して上方フレーム２６を上昇、下降、傾斜させるように機能できる。図示した実施形態では、昇降調節機構２８は、柔軟性のあるブーツ５２、５４で覆われた頭側端部の液圧又は油圧シリンダ及び足側端部の液圧又は油圧シリンダ（図示せず）を有している。下方フレーム２２には、複数の昇降調節ペダル６０とブレーキ・直進ペダル６２とが連結されている。昇降調節ペダル６０は、上方フレーム２６の頭側端部３２及び足側端部３４の上下方向位置を調整するために、また、上方フレーム２６を傾斜させるために、上方フレーム２６を昇降させるように機能できる。ブレーキ・直進ペダル６２は、キャスター２４のブレーキ始動及びブレーキ解除を行うように、また、直進用車輪（図示せず）を昇降させるように機能できる。下方フレーム２６の覆い部分６４が、下方フレーム２２の構造フレーム部材（図示せず）を覆っている。
【００１２】
図１に示すとおり、一対の押しハンドル６６、６８が、デッキ３０の左側３６、右側３８に隣接して頭側端部３２付近で上方フレーム２６に取り付けられている。押しハンドル６６、６８はそれぞれ個別に、下降収納位置（左側ハンドル６６に関して示す位置）と上昇押し位置（右側ハンドル６８に関して示す位置）との間を移動可能となっている。押しハンドル６６、６８を上昇押し位置でロックすると、治療・介護者は、押しハンドル６６、６８を把持してストレッチャー２０を床５０上で動かすことができるようになる。押しハンドル６６、６８を下降収納位置に置くと邪魔にならないようになるので、これにより治療・介護者はデッキ３０上の患者へ容易に接近できるようになる。押しハンドル６６、６８はそれぞれ、治療・介護者がストレッチャー２０を動かすときに把持するハンドルポスト７０と、上方フレーム２６に回転可能に連結されたピボットポスト７４と、ハンドルポスト７０をピボットポスト７４に連結する曲がり延在ポスト７２とを有している。「把持する」、「握る」等の用語、その他同様の用語は本願明細書では同じ意味で使用し、また、それぞれの用語は他方の用語の広義も含むものとして使用する。各押しハンドル６６、６８のハンドルポスト７０、延在ポスト７２、ピボットポスト７４はそれぞれ、サーペンタインのような構成で連結されている。図１〜図４に示す実施形態では、押しハンドル６６、６８が各々の上昇押し位置にあるときは、ハンドルポスト７０が、フレーム２６の長手方向軸４０に対して概ね垂直に延在するようになる。米国特許第５８０６１１１号が、下降収納位置と上昇押し位置との間でストレッチャーの上方フレームに対して移動可能な押しハンドルの一例を開示している。米国特許第５８０６１１１号の開示をこれにより参照によって本願明細書に援用する。
【００１３】
図１に示すとおり、可動ＩＶスタンド８０は、車輪付ベース８４上に支持されている垂直に延在する柱８２を有している。図示した実施形態では、柱８２は、ベース８４に固定されたチューブ８６と、チューブ８６に取り付けられたＩＶポール８８とを有している。実施形態によっては、ＩＶポール８８は、チューブ８６に入れ子式にはまり込んでいてもよい。このような実施形態では、チューブ８６に対する選択に応じた上下方向位置でＩＶポール８８を解除可能に固定するために、手動で操作可能なロック機構（図示せず）が備えられていてもよい。複数のフック９０が、一つ以上のＩＶバッグ（図示せず）を支持するためにＩＶポール８８の上方端部に連結されている。ベース８４は、中央ハブ９２と、中央ハブ９２から実質的に水平に外側に向かって放射状に延在している５つのスポーク９４とを有している。キャスター９６が、各スポーク９４の遠位端に連結されている。希望に応じて、ＩＶポンプ又はその他の装置が、フック９０に掛けられている、又はポール８６、８８のうちの一つ又は両方に連結されていてもよい。
【００１４】
図２〜図４に示すとおり、押しハンドル６８のハンドルポスト７０は、概ね上方向に延在する第一部分６９と、押しハンドル６８が上昇された押し位置にあるとき第一部分６９に対して横方向に内側に延在する第二部分７１とを有している。ＩＶポール連結体１００は、ハンドルポスト７０の上方向延在第一部分６９に対して横方向に外側に延在している。図２や図３等で示すとおり、ＩＶポール連結体１００は、ＩＶポール８８を受容するように構成されている概ね垂直に延在する溝部１０２を有している。例えば、垂直に延在する溝部１０２は、フレーム２６の長手方向軸４０を通過する垂直面に向かって横方向に内側に向かって開放されている。図４に示すとおり、ＩＶポール連結体１００は、ＩＶポール８８が垂直に延在する溝部１０２に受容されるとＩＶポール８８を囲んで引っ掛けるように構成されているフック又はフランジ部分１０４を有している。図２及び図３に示すとおり、フランジ部分１０４の上壁１０６は、その自由端１０８に向かって次第に下がっている。図４に示すとおり、ＩＶポール連結体１００の一部は、デッキ３０の側方端１１０を越えて外側に延在している。図示した実施形態では、ＩＶポール連結体１００は、押しハンドル６８のハンドルポスト７０と一体的に形成されている。ハンドル６８のＩＶポール連結体１００と押しハンドルポスト７０は、ポリプロピレン素材やサントプレーン素材などの適切なプラスチック素材から成形されている。押しハンドル６８の延在ポスト７２とピボットポスト７４として、円形の断面を有する押出チューブが使用されており、スチールやアルミニウムなどの硬質で強度が高く軽量の素材で製造されている。
【００１５】
使用時、ＩＶポール８８は、連結体１００と整列しているが連結体１００から横方向に内側に離間された図２に示すような位置から、ＩＶポール８８が連結体１００の垂直延在溝部１０２に受容される図３に示すような位置に移動可能である。ＩＶポール８８が連結体１００の溝部１０２に受容されると、治療・介護者は、図４に示すように押しハンドル６８のハンドルポスト７０とＩＶポール８８を片手で同時に握って、もう一方の手で押しハンドル６６のハンドルポスト７０を握って、ストレッチャー２０をその後ろに可動ＩＶスタンド８０を従わせながら床５０に沿って押して行くことができる。治療・介護者が手でハンドルポスト７０とポール８８とを、おそらくは連結体１００も併せて同時に握ることによって、ポール８８はＩＶポール連結体１００内に保持される。希望に応じて治療・介護者は、移動の間にＩＶポール８８が溝部１０２から外れてしまうのを治療・介護者の手の外側の縁によって防ぐことができるように、ＩＶポール８８に近い位置でハンドルポスト７０を握ってもよい。このように、ＩＶポール連結体１００は、押しハンドル６８と一体となっており、床で支持されている車輪付ＩＶポールスタンドをストレッチャー２０と共に同時に移動させることを可能にする簡単に使用できて便利な装置を提供している。この構成に加えて、又はこの構成の代わりに、ＩＶポール連結体１００を押しハンドル６６のハンドルポスト７０に同様に備えてもよい。
【００１６】
図５〜図７は、ＩＶポール連結体１００の第２の実施形態２００を示している。図５〜図７に示すとおり、ＩＶポール連結体２００は、ハンドル２０２と、図５〜図６に示す開放位置と図７に示す閉鎖位置との間でハンドル２０２に対して移動可能となっているレバーアーム２０４とを備えている。ハンドル２０２は、Ｕ字形の本体２１０と、垂直に延在するフランジ２１２とを備えている。レバーアーム２０４は、水平に延在するアーム２３０と、垂直に延在するフランジ２３２とを備えている。ハンドル２０２とレバーアーム２０４の垂直に延在するフランジ２１２、２３２は、ＩＶポール受容空洞部２２２を画定する概ね垂直に延在する相補的な溝部２２０、２４０を有している。Ｕ字形の本体２１０は、水平に延在する２つのアーム２１６の間に配置された垂直に延在する湾曲部２１４を有している。
【００１７】
ハンドル２０２の水平に延在する上方アーム２１６は、その長手方向面に沿って延在する外側に向かって開放されている凹部２１８を有している。レバーアーム２０４は、ＩＶポールをＩＶポール受容空洞部２２２内に配置することが可能になる図５〜図６に示す開放位置と、ＩＶポール８８をＩＶポール受容空洞部２２２内で保持する図７に示す閉鎖位置との間で、垂直軸２３４を軸に回転動作可能に、ハンドル２０２の水平に延在する凹部２１８に取り付けられている。図示した実施形態ではハンドル２０２とレバーアーム２０４はプラスチック製であるが、例えばアルミニウムなどのその他の適切な素材を使用しても構わない。溝部２２０、２４０を形成している各壁は、ＩＶポール８８の外側形状に概ね対応している内側形状を概ね画定している。
【００１８】
図８は、ＩＶポール連結体１００の第３の実施形態を示す斜視図である。第３の実施形態は図５〜図７に示すＩＶポール連結体２００と同様のものだが、第３実施形態の方では、スライド式リング２５０が、ハンドル２０２の水平延在上方アーム２１６に双方向矢印２５２で示すような長手方向面に沿った移動ができるように取り付けられている点で相違している。スライド式リング２５０は、レバーアーム２０４がその開放位置（図５〜図６）とその閉鎖位置（図７）との間で移動できるようにする、回転軸２３４付近の第一位置と、ＩＶポール８８をＩＶポール受容空洞部２２２内で保持するためにレバーアーム２０４をその閉鎖位置で固定させるための、ＩＶポール受容空洞部２２２付近の第二位置との間で移動可能となっている。ある実施形態では、レバーアーム２０４をその閉鎖位置で保持するためにラチェット型ロック機構（図示せず）を使用している。また別の実施形態では、レバーアーム２０４をその閉鎖位置で保持するためにゴム製のストラップを使用している。
【００１９】
図９は、ＩＶポール連結体１００の第４の実施形態３００を示す斜視図である。ＩＶポール連結体３００は、ハンドル３０２と、柔軟性のあるフラップ３０４とを備えている。ハンドル３０２は、Ｕ字形の本体３１０と、垂直に延在するフランジ３１２とを備えている。Ｕ字形の本体３１０は、水平に延在する２つのアーム３１６の間に配置された垂直に延在する湾曲部３１４を有している。フランジ３１２は、ＩＶポール８８を受容するための概ね垂直に延在する溝部３２０を有している。例えば、垂直に延在する溝部３２０は、フレーム２６の長手方向軸４０を通過する垂直面に対して横方向に外側に開放されている。柔軟性のあるフラップ３０４が、溝部３２０の外側縁３２２から外側に延在している。ＩＶポール８８を溝部３２０に配置して安定させるときは、治療・介護者又は運搬者が手でハンドル３０２を包み、ＩＶポール８８の周囲に柔軟性のあるフラップ３０４を固定させる。フラップ３０４の外側面は、治療・介護者の手がつい滑ってしまうことを防ぐために、複数の溝３２４を有している。図示した実施形態では、ハンドル３０２はプラスチック又はアルミニウムから製造されており、柔軟性のあるフラップ３０４はゴムから製造されているが、これに限らずその他の適切な素材を使用しても構わない。実施形態によっては、広げられた状態とポール８８を包囲した状態とでフラップ３０４が保持されるように、例えば一本以上のワイヤや金属素材の薄いバンドなどの変形可能な素材がフラップ３０４に含まれていてもよい。これにより、このような実施形態では、ポール８８に対してフラップ３０４を包囲させたり開いたりするのに必要な力がわずかで済む。これに対して、柔軟性のあるゴム製のフラップのみを有する実施形態では、ポール８８を包囲した状態を治療・介護者が保持していないときはばね仕掛けのように開きがちになってしまう。フランジ３１２に柔軟性のあるフラップ３０４を固定するためには、例えばボタン、ジッパー、接着剤、ヒートシール、超音波溶接、縫合等、いかなる適切な装置や方法を使用してもよい。
【００２０】
図１０は、ＩＶポール連結体の第５の実施形態を示す斜視図である。第５の実施形態は図９に示すＩＶポール連結体と同様のものであるが、第５の実施形態では、柔軟性のあるフラップ３０４が、治療・介護者が手を離してもＩＶポール８８を溝部３２０の中の適切な位置で保持できるように、溝部３２０を挟んで相対する側でハンドル３０２に位置するボタン又は頭付ピン３５２が連結される又は留められる穴３５０をその自由端付近に有するタブ３４９を有している点で相違している。実施形態によっては、柔軟性のあるタブ３４９又はフラップ３０４は、異なる寸法のＩＶポールを収容できるように、溝部３２０を挟んで相対する側でハンドル３０２にあるボタン又は頭付ピン３５２に留められる又は連結される穴を、その自由端から異なる距離にて２つ以上（図示せず）有している。
【００２１】
以上、特定の例示的な実施形態について詳細に説明してきたが、様々な改変や変更も本開示の範囲と趣旨に入るものとする。本開示の範囲と趣旨は、添付の特許請求の範囲に記載し定義するとおりである。  
詳細な説明では特に、添付の以下のような図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、例示的なストレッチャーとストレッチャーの隣に配置された可動ＩＶスタンドを示す斜視図であり、キャスター上に支持されている下方フレームと、下方フレームによって支持されている上方フレームと、上方フレームによって保持されているデッキと、上方フレームの頭側端部付近にて上方フレームに連結された一対の左側及び右側押しハンドルと、右側押しハンドルのハンドルポストに連結されたＩＶポール連結体とを有しているストレッチャーを、左側押しハンドルが下降収納位置に右側押しハンドルが上昇使用位置に配置されている状態で示し、また、車輪付ベースと、車輪付ベースから上方向に延在するＩＶポールとを有している可動ＩＶスタンドを示している。
【図２】図２は、右側押しハンドルとＩＶポールの一部を示す拡大斜視図であり、ストレッチャーの中心に向かって横方向に内側に向かって開放されているフックを備えているＩＶポール連結体を示し、また、ＩＶポール連結体から横方向に内側に離間されたＩＶポールを示している。
【図３】図３は、図２と同様の拡大斜視図であるが、ＩＶポール連結体がＩＶポールを囲んで引っ掛けることができるように、ＩＶポール連結体の中に移動されたＩＶポールを示している。
【図４】図４は、押しハンドルのハンドルポストとＩＶポール連結体に受容されているＩＶポールとを片手で把持している又は握っている治療・介護者を示す平面図である。
【図５】図５は、ハンドルと、開放位置と閉鎖位置との間でハンドルに対して移動可能となっているレバーアームとを有しているＩＶポール連結体の第２の実施形態を示す斜視図であり、図５ではレバーアームを開放位置で示しており、相補的な概ね垂直に延在する溝部を有しているハンドル及びレバーアームと、この相補的な概ね垂直に延在する溝部によって画定されるＩＶポール受容空洞部に接近していっている可動ＩＶスタンドとを示している。
【図６】図６は、図５と同様の斜視図であるが、ＩＶポール受容空洞部に配置された可動ＩＶスタンドのＩＶポールを示している。
【図７】図７は、図６と同様の斜視図であるが、ＩＶポール受容空洞部内にＩＶポールを保持するためにその閉鎖位置に移動されたレバーアームを示している。
【図８】図８は、図５のＩＶポール連結体と同様のものであるが、レバーアームをその閉鎖位置で保持するためにスライド式リングがハンドルに取り付けられている点が相違している、ＩＶポール連結体の第３の実施形態を示す斜視図である。
【図９】図９は、ＩＶポールを受容するための概ね垂直に延在する横方向に外側に面している溝部を画定しているハンドルと、ＩＶポールを包囲できるように溝部の外側縁から外側に延在している柔軟性のある素材のフラップと、を有しているＩＶポール連結体の第４の実施形態を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、図９のＩＶポール連結体と同様のものであるが、柔軟性のあるフラップが、垂直に延在する溝部を挟んで相対する側にあるハンドルのボタンに留められることが可能な穴をフラップの自由端付近に有している点が相違している、ＩＶポール連結体の第５の実施形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
２０  ストレッチャー
２２  下方フレーム
２４  キャスター
２６  上方フレーム
２８  昇降調節機構
３０  デッキ
３２  頭側端部
３４  足側端部
３６  左側
３８  右側
４０  長手方向軸
４２  デッキ３０の頭部部分
４４  デッキ３０の座部部分
４６  デッキ３０の大腿部分
４８  デッキ３０の足部部分
５０  床
５２  ブーツ
５６  左側サイドレール
５８  右側サイドレール
６０  昇降調節ペダル
６２  ブレーキ・直進ペダル
６４  覆い部分
６６  左側押しハンドル
６８  右側押しハンドル
６９  上方向延在第一部分
７０  ハンドルポスト
７１  横方向延在第二部分
７２  延在ポスト
７４  ピボットポスト
８０  可動ＩＶスタンド
８２  柱
８４  車輪付ベース
８６  チューブ
８８  ＩＶポール
９０  フック
９２  ベース８４のハブ
９４  ベース８４のスポーク
９６  キャスター
１００  ＩＶポール連結体の第１の実施形態
１０２  垂直延在溝部
１０４  フランジ部分
１０６  上壁
１０８  自由端
１１０  デッキ３０の側方端
２００  ＩＶポール連結体の第２及び第３の実施形態
２０２  ハンドル
２０４  レバーアーム
２１０  ハンドル２０２の本体
２１２  ハンドル２０２のフランジ
２１４  本体２１０の湾曲部
２１６  本体２１０のアーム
２１８  上方アーム２１６の凹部
２２０  フランジ２１２の溝部
２２２  ＩＶポール受容空洞部
２３０  レバーアーム２０４のアーム
２３２  レバーアーム２０４のフランジ
２３４  回転軸
２４０  フランジ２３２の溝部
２５０  スライド式リング
３００  ＩＶポール連結体の第４及び第５の実施形態
３０２  ハンドル
３０４  フラップ
３１０  ハンドル３０２の本体
３１２  ハンドル３０２のフランジ
３１４  本体３１０の湾曲部
３１６  本体３１０のアーム
３２０  垂直延在溝部
３２２  外側縁
３２４  フラップの溝
３４９  フラップ３０４のタブ
３５０  タブ３４９の穴
３５２  ボタン又は頭付ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【外国語明細書】
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