(57)【要約】【課題】装置の幅を小さくすることが可能なリクライニング装置を提供する。【解決手段】本発明のリクライニング装置は、シートバック１０に取り付けられる第１ブラケット１と、シートクッション１１に取り付けられる第２ブラケット２と、第１ブラケット１の回動中心となる第１軸３と、第１軸３の周囲にて渦状に巻かれ、第１ブラケット１の前方向への回動を付勢するスパイラルスプリング５と、スパイラルスプリング５の付勢力に抗して第１ブラケット１の回動速度を減速させる回転ダンパ６とを備える。回転ダンパ６とスパイラルスプリング５とを並列に配置し、回転ダンパ６と第２ブラケット２との間に、第１ブラケット１の回動により、回転ダンパ６のケーシング６ａを回転させるアーム７を設けたことを特徴とする。【選択図】図１
2007222360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックに取り付けられる第１ブラケットと、シートクッションに取り付けられる第２ブラケットと、前記第１ブラケットの回動中心となる第１軸と、該第１軸の周囲にて渦状に巻かれ、前記第１ブラケットの前方向への回動を付勢するスパイラルスプリングと、該スパイラルスプリングの付勢力に抗して前記第１ブラケットの回動速度を減速させる回転ダンパとを備えたリクライニング装置であって、
前記回転ダンパと前記スパイラルスプリングとが並列に配置されるとともに、前記回転ダンパと前記第２ブラケットとの間に、前記第１ブラケットの回動により、前記回転ダンパのケーシングを回転させるアームが設けられていることを特徴とするリクライニング装置。
【請求項２】
請求項１記載のリクライニング装置を具備することを特徴とする自動車用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リクライニング装置及びそれを具備する自動車用シートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、実開平６−５８７４０号公報には、シートバックに取り付けられる第１ブラケットと、シートクッションに取り付けられる第２ブラケットと、前記第１ブラケットの回動中心となる第１軸と、該第１軸の周囲にて渦状に巻かれ、前記第１ブラケットの前方向への回動を付勢するスパイラルスプリングと、該スパイラルスプリングの付勢力に抗して前記第１ブラケットの回動速度を減速させる回転ダンパとを備えたリクライニング装置が開示されている。
【０００３】
しかしながら、かかるリクライニング装置では、第１ブラケットの回動中心となる第１軸と、回転ダンパのケーシングの回転中心となる第２軸とが同心であって、第２ブラケットの外側に配置されるスパイラルスプリングの、さらに外側に回転ダンパが配置される構成である。すなわち、回転ダンパとスパイラルスプリングとが直列に配置された構成であるため、装置の幅がどうしても大きくなるという問題があった。例えば、自動車においては、シートと車体との間に、リクライニング装置の設置スペースを十分に確保できないのが通常であり、幅が大きいリクライニング装置は、設置することが困難であった。一方、リクライニング装置の幅を小さくするために、回転ダンパの厚さを薄くすることが考えられるが、この場合には、回転ダンパの制動特性が低下するという問題が生ずる。
【０００４】
【特許文献１】特開平１−１０７７０８号公報
【特許文献２】実開平６−５８７４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、装置の幅を小さくすることが可能なリクライニング装置及びそれを具備する自動車用シートを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するため、以下のリクライニング装置及び自動車用シートを提供する。
（１）シートバックに取り付けられる第１ブラケットと、シートクッションに取り付けられる第２ブラケットと、前記第１ブラケットの回動中心となる第１軸と、該第１軸の周囲にて渦状に巻かれ、前記第１ブラケットの前方向への回動を付勢するスパイラルスプリングと、該スパイラルスプリングの付勢力に抗して前記第１ブラケットの回動速度を減速させる回転ダンパとを備えたリクライニング装置であって、
前記回転ダンパと前記スパイラルスプリングとが並列に配置されるとともに、前記回転ダンパと前記第２ブラケットとの間に、前記第１ブラケットの回動により、前記回転ダンパのケーシングを回転させるアームが設けられていることを特徴とするリクライニング装置。
（２）前記（１）記載のリクライニング装置を具備することを特徴とする自動車用シート。
【発明の効果】
【０００７】
前記（１）記載の本発明によれば、回転ダンパとスパイラルスプリングとが並列に配置されるため、従来のリクライニング装置よりも、装置の幅を小さくすることが可能となる。また、回転ダンパとスパイラルスプリングとが並列に配置されることにより、回転ダンパの厚さ寸法に対する制限が緩和されるので、制動特性が高い回転ダンパを用いることが可能となる。
また、本発明によれば、回転ダンパと第２ブラケットとの間に、第１ブラケットの回動により、回転ダンパのケーシングを回転させるアームが設けられているため、第１ブラケットが前方向へ回動することにより、回転ダンパのケーシングが回転することになる。これにより、回転ダンパは、スパイラルスプリングの付勢力に対抗する制動力を発生し、その制動力により、第１ブラケットの回動速度を減速させることができる。
前記（２）に記載の本発明によれば、車体との間に形成されるリクライニング装置の設置スペースが狭い場合でも、スパイラルスプリングと回転ダンパとを組み合わせることによって奏されるリクライニング機能を備えた自動車用シートを設置することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に示した実施例に従って説明する。なお、以下の説明においては、本発明に係るリクライニング装置の適用対象を自動車用シートとするが、本発明のリクライニング装置は、自動車用シート以外のシート（例えば、自動車以外の車両用シート、航空機用シート、船舶用シート等）にも適用可能である。
【実施例】
【０００９】
図１及び図２は、本発明の一実施例に係るリクライニング装置の要部を示す概略図である。これらの図に示したように、本実施例に係るリクライニング装置は、第１ブラケット１、第２ブラケット２、第１軸３、スパイラルスプリング５、回転ダンパ６及びアーム７を有して構成される。
【００１０】
第１ブラケット１は、シートバック１０の側面に取り付けられる。第２ブラケット２は、シートクッション１１の側面に取り付けられる。第１ブラケット１と第２ブラケット２は、第１軸３により連結されており、第１ブラケット１は、第１軸３を中心として回動可能である。
【００１１】
スパイラルスプリング５は、第１軸３の周囲にて渦状に巻かれる。スパイラルスプリング５の一端は、第２ブラケット２に設けられた第２係止部９に結合され、スパイラルスプリング５の他端は、第１ブラケット１に設けられた第１係止部８に結合されている。このように配置されたスパイラルスプリング５は、第１ブラケット１の後方向への回動に伴い第１係止部８が移動することにより、巻き締められて付勢力を蓄えるようになっている。
【００１２】
回転ダンパ６は、第１ブラケット１に設けられた第２軸４に支持されている。第２軸４は、第１軸３と軸心を異にし、第１軸３から所定距離離間した位置に設けられる。また、第２軸４は、回転ダンパ６のケーシング６ａの回転中心となるものである。
【００１３】
回転ダンパ６としては、例えば、ケーシング６ａ内に設けられる可動部材と固定部材の対向面間にグリスなどの粘性体を充填し、ケーシング６ａの回転によって生じる互いの対向面のずれにより、粘性体の粘性抵抗を発生させるものを用いることができる。また、それ以外にも、回転ダンパ６として、ケーシング６ａ内にシリコンオイルなどの粘性液体を充填し、ケーシング６ａの回転によって粘性液体が押圧部材に押圧されることにより、粘性液体の抵抗を発生させるものを用いることができる。
【００１４】
回転ダンパ６のケーシング６ａは、略円形の本体部６ｂと、該本体部６ｂから突出する鍔部６ｃとを有して構成される。
【００１５】
回転ダンパ６とスパイラルスプリング５は、図１及び図２に示したように、並列に配置される。上記したように、回転ダンパ６は、第１ブラケット１に設けられた第２軸４に支持されているため、第１ブラケット１が回動することにより、回転ダンパ６自体がスパイラルスプリング５の周りを移動することになる。
【００１６】
回転ダンパ６と第２ブラケット２との間には、アーム７が設けられる。アーム７は、一端が第２ブラケット２に結合され、他端が回転ダンパ６のケーシング６ａを構成する鍔部６ｃに結合されている。このように設けられたアーム７は、スパイラルスプリング５の周りで移動する回転ダンパ６の動きに合わせて、第２ブラケット２との結合部を支点として揺動するようになっている。そして、回転ダンパ６と第２ブラケット２との間にアーム７が介在することにより、第１ブラケット１が回動すると、それに伴いアーム７が揺動して回転ダンパ６のケーシング６ａが第２軸４を中心として回転することになる（図１参照）。
【００１７】
上記のように構成されるリクライニング装置を自動車に配設されるシートに適用した場合には、リクライニング装置の操作レバー（図示省略）を操作して、ギヤ（図示省略）とラチェット（図示省略）との噛み合いを解除することにより、シートバック１０を回動させることが可能となる。シートバック１０を後ろに倒した状態において、ギヤとラチェットとの噛み合いを解除すると、スパイラルスプリング５の付勢力により、第１ブラケット１が前方向へ回動し、それに伴いシートバック１０が同じ方向へ回動することになる。この際、アーム７は、スパイラルスプリング５の周りで移動する回転ダンパ６の動きに合わせて、第２ブラケット２との結合部を支点として揺動し、それに伴い回転ダンパ６のケーシング６ａが第２軸４を中心として回転することになる。これにより、回転ダンパ６は、スパイラルスプリング５の付勢力に対抗する制動力を発生し、その制動力により、第１ブラケット１及びそれが取り付けられたシートバック１０の回動速度を減速させることができる。
【００１８】
以上説明したように、本実施例に係るリクライニング装置によれば、回転ダンパ６とスパイラルスプリング５とが並列に配置されるため、従来のリクライニング装置よりも、装置の幅を小さくすることが可能になる。従って、かかるリクライニング装置を自動車用シートに適用した場合には、車体との間に形成されるリクライニング装置の設置スペースが狭い場合でも、スパイラルスプリング５と回転ダンパ６とを組み合わせることによって奏されるリクライニング機能を備えた自動車用シートを設置することが可能になる。
【００１９】
また、概して回転ダンパは、上記した粘性体の粘性抵抗を利用したものも、上記した粘性液体の抵抗を利用したものも、ケーシングの厚さ寸法を大きくできる程、可動部材と固定部材との対向面積を大きくしたり、粘性液体の量を増加したりすることができるため、回転ダンパの制動特性を高めることが可能となる。この点、本実施例に係るリクライニング装置によれば、回転ダンパ６とスパイラルスプリング５とが並列に配置されることにより、回転ダンパ６の厚さ寸法に対する制限が緩和されるので、制動特性が高い回転ダンパ６を用いることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施例に係るリクライニング装置の要部を示す概略図である。
【図２】本発明の一実施例に係るリクライニング装置の要部を示す概略図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  第１ブラケット
２  第２ブラケット
３  第１軸
４  第２軸
５  スパイラルスプリング
６  回転ダンパ
６ａ  ケーシング
６ｂ  本体部
６ｃ  鍔部
７  アーム
８  第１係止部
９  第２係止部
１０  シートバック
１１  シートクッション
【図１】
2007222360.tif 000003
【図２】
2007222360.tif 000004