(57)【要約】【課題】回胴式遊技機において、デザイン等の変更に伴う表示パネル部材（下パネル板）の交換作業を容易にしながらも、その不正な取り外しまたは遊技機内への異物の侵入等の不正行為を防止する回胴式遊技機を提供する。【解決手段】前扉３の下方部に配置される下パネル板１５を、前後に開口を有する矩形状の下パネル枠１５１の前面側に着脱可能に装着し、更に前扉３の背面側から下パネル枠１５１を挿着させて前扉３の開口縁部３０２と下パネル枠１５１との間に下パネル板１５を介装する。これにより、下パネル板１５の交換作業を容易にし、更には下パネル板１５の隙間を介した異物の侵入等を防止する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄を変動表示する回転可能なリールを筐体内に設け、前記筐体の前側開口に対して開閉可能な前扉に形成した透明な表示窓を透して前記リールを視認可能とする回胴式遊技機であって、
前記前扉における前記表示窓の下方に表示パネル部材を視認可能に収容するパネル枠を備え、
前記表示パネル部材を前記パネル枠の前面側に着脱可能に装着し、前記前扉に形成したパネル開口に前記表示パネル部材を臨ませて前記パネル枠を前記前扉の背面側から取り付けることにより、前記前扉の前記パネル開口縁部と前記パネル枠との間に前記表示パネル部材を介装することを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項２】
前記パネル枠は、前記前扉の背面側において着脱可能に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の回胴式遊技機。
【請求項３】
前記表示パネル部材の背面を照明する照明装置が、前記パネル枠の当該表示パネル部材に対向する側において開閉可能とされる扉枠部材に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の回胴式遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の回胴式遊技機に関し、特に遊技機本体の前面に配置されたパネル部材の取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、回胴式遊技機としてのスロットマシンは、複数種類の図柄を周方向に多数配置した横３列の円筒状のリールを、スタートレバーの操作を契機に回転させた後、３個のストップボタンをそれぞれ押圧操作することで対応するリールを順次停止させ、これにより表示される図柄の種類が横一列若しくは斜め方向に一致することで当たりが成立し、所定枚数のメダルを配当として払い出している。
【０００３】
通常、スロットマシンのフロントマスクを構成する前扉の前面には、上述のリールを透過して目視させる透明窓の下方位置に当該遊技機のモデルタイプ等を絵柄等で表示した樹脂製の下パネル板（表示パネル部材）を備えている。
【０００４】
ところで、遊技機のモデルチェンジ若しくは店舗内の入れ替え等に伴い上述の下パネル板を新規のものに交換する場合があるが、従来のスロットマシンにおいては、前扉の裏面側のネジを取り外して下パネルユニットを分解した後、再び新規の下パネル板を組み付ける作業を必要としその交換作業が煩雑であった。
【０００５】
かかる課題を解決するため、例えば特許文献１には、前扉の外側において回動可能な枠部材に下パネルを収容し、当該枠部材を前扉から回動離間させて下パネルを挿脱交換可能にした遊技機が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２１８７６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、従来のスロットマシンにおいては、遊技機本体から下パネルが不正に取り外される場合があり、下パネルが取り外されたユニットの隙間から針金などの異物を侵入させて、内部の遊技制御基板を誤作動させる不正行為（ゴト行為）が問題となっていた。
【０００８】
本発明はこうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、デザイン等の変更に伴う表示パネル部材の交換作業を容易にしながらも、表示パネル部材の不正な取り外しまたは遊技機内への異物の侵入等の不正行為を防止することができる等の回胴式遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、図柄を変動表示する回転可能なリールを筐体内に設け、前記筐体の前側開口に対して開閉可能な前扉に形成した透明な表示窓を透して前記リールを視認可能とする回胴式遊技機であって、前記前扉における前記表示窓の下方に表示パネル部材（下パネル板）を視認可能に収容するパネル枠（下パネル枠）を備え、前記表示パネル部材を前記パネル枠の前面側に着脱可能に装着し、前記前扉に形成したパネル開口（下パネル開口部）に前記表示パネル部材を臨ませて前記パネル枠を前記前扉の背面側から取り付けることにより、前記前扉の前記パネル開口縁部と前記パネル枠との間に前記表示パネル部材を介装することを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の回胴式遊技機によれば、表示パネル部材をパネル枠の前面側に着脱可能に装着し、前扉の背面側から下方部のパネル開口に表示パネル部材を臨ませてパネル枠を取り付けている。これにより、表示パネル部材はパネル開口の縁部とパネル枠との間に介装され、前扉からの不正な取り外し等を防止する。また、表示パネル部材とパネル開口等との隙間を介した異物の侵入等の不正行為を防止する。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の回胴式遊技機であって、前記パネル枠は、前記前扉の背面側において着脱可能に取り付けられることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の回胴式遊技機によれば、パネル枠を前扉の背面側から脱着することで、その前面側に装着される表示パネル部材を容易に交換することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の回胴式遊技機であって、前記表示パネル部材の背面を照明する照明装置が、前記パネル枠の当該表示パネル部材に対向する側において開閉可能とされる扉枠部材に設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の回胴式遊技機によれば、従来機のように表示パネル部材を取り外さなくても、前扉の背面側でパネル枠の扉枠部材を開放すれば照明装置を容易に交換でき、メンテナンス作業性が向上する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る回胴式遊技機によれば、下パネル板等の表示パネル部材の交換作業を容易にしながらも、表示パネル部材の外部への不正な取り外しまたは遊技機内への異物の侵入等といった不正行為を防止することができる。また、従来機のように表示パネル部材を取り外さなくても、前扉の背面側でパネル枠の扉枠部材を開放すれば照明装置を容易に交換でき、メンテナンス作業性を向上させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る回胴式遊技機の好適な実施形態としてスロットマシン１を図面を参照しながら説明する。ここで、図１は、スロットマシン１の外観構造を表した斜視図である。
【００１７】
スロットマシン１は、遊技者に面する側にいわゆるフロントマスクが形成された前扉３が略矩形状の箱体である筐体２の開口に対し図示しない蝶番機構により開閉可能に取り付けられている。フロントマスクは、上から上パネル部、中パネル部、下パネル部に概ね分けられ、これらは化粧板として視覚効果を高めてデザインされた硬質プラスチックにより一体的に形成されている。また、下パネル部の下方には、メダルを貯留するための受け皿４ａを備える受皿ユニット４が設けられている。
【００１８】
上パネル部には、高輝度の発光ダイオード（ＬＥＤ）を内蔵した上部ランプ５ａ及びコーナーランプ５ｂ、５ｃ等の効果ランプが配置され、リーチや大当たり等の際に点灯または点滅して遊技者の視覚に訴える演出を行っている。また、上パネル部の左右位置には、それぞれスピーカを内蔵した放音部６ａ、６ｂが設けられ、効果音や楽音等によるゲームの演出を行っている。更に、各放音部６ａ、６ｂに挟まれる中央位置には、液晶表示ユニット７が配設されている。
【００１９】
なお、液晶表示ユニット７は、ゲームの進行に応じて適宜選択される動画像を表示して当該ゲームにストーリー性を与えたり、また、ボーナスゲーム等の大当たりの際には、よりダイナミックな画像が表示されて、遊技者に高配当の期待感を引き起こしたりする等の演出を行っている。
【００２０】
中段の中パネル部には、中央に略長方形の透明な表示窓８ａが形成された中パネル板８が取り付けられている。そして、この表示窓８ａを通して、筐体内に設けられている円筒状の３個のリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを遊技者が目視できるように構成されている。
【００２１】
なお、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの周面には、複数の異なる種類を含む例えば２１個の図柄がほぼ等間隔で配列され、表示窓８ａに臨む縦３個、横３列の図柄が当該表示窓を通して遊技者に視認されるようになっている。
【００２２】
また、図示はしていないが中パネル板８の前面適宜の位置には、内部当選した役を告知する告知表示部やクレジット数等を表示する数値表示部等の遊技情報を表示するための表示部が形成されている。
【００２３】
中パネル板８の下方には、前方に若干突出した操作卓９と呼ばれる卓状部が形成され、ここには、ゲームに使用するメダルを投入するための投入口を有するメダル投入部１１と、ゲームの操作を指示するためのベットボタン１２、スタートレバー１３、及び３個のストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃ等が配設されている。
【００２４】
ベットボタン１２は、ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するための押圧式のボタンスイッチである。スタートレバー１３は、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを一斉に回転させる指示をするためのレバースイッチであり、先端に球形の操作ノブを有するレバーを上下左右の何れかの方向に傾倒操作するとオン作動し、レバーから手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ作動するように構成されている。
【００２５】
ストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃは、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの回転停止を個別に指示するための押圧式のボタンスイッチであり、各リールの配列に対応してそれぞれ並設されている。
【００２６】
フロントマスクの下パネル部には、スロットマシン１のモデルタイプ等を遊技者へ認識させる例えば登場キャラクターの絵柄（図示略）などが前面に印刷されて表示する表示パネル部材としての下パネル板１５が前扉３の背面側から取り付けられている。この本発明に関わる下パネル板１５の取付構造については後述する。
【００２７】
前扉３の最下部に設けられた受皿ユニット４には、入賞配当等によりメダルを払い出すメダル払出口１６と、スピーカを内蔵しゲームの進行に応じて演出効果音を発生させる放音部１７ａ、１７ｂとがそれぞれ配設されている。
【００２８】
かかる構造のスロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しが完了した時、または先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この状態において、遊技者がメダル投入部１１よりメダルを投入すると、そのメダルがクレジットに加算され内部貯留される。
【００２９】
この状態で遊技者がベットボタン１２を押圧操作することで、クレジットされたメダルの一部が当該ゲームに賭けられゲームが開始する。そして、遊技者がスタートレバー１３を傾倒操作すると、全てのリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃが一斉に回転し、これと同時に入賞役が内部的な処理で乱数抽選される。
【００３０】
次に、遊技者がストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃを任意の順番で押圧操作すると、それに従い順次対応するリールが停止し、全てのリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃが停止した後、各リールに表示された図柄の組合せと上述の内部抽選した入賞役に係る図柄の組合せとが一致しているか否かが判定される。これらが一致したときには当該入賞が確定し、その入賞役の種類に応じた枚数のメダルがクレジットに加算され配当される。入賞の配当によりクレジットの上限を超える場合には、その超過した枚数分のメダルがメダル排出口１６より受皿ユニット４へ払い出される。
【００３１】
このように、スロットマシン１の遊技者は、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを回転・停止させる遊技操作を行って、表示窓８ａに変動表示した図柄が揃わなければ賭けたメダルを失うが、予め定められた組合せで図柄が揃い入賞が成立すると賭けた枚数以上のメダルを獲得し得るので、技量と運とによりメダルを増やすという興趣を伴った勝敗ゲームを楽しむことができる。
【００３２】
次に、本発明に関わる上述した下パネル板１５のスロットマシン１本体への取付構造を図２及び図３を参照して説明する。ここで、図２は、前扉３の下方部を背面側から見た場合の斜視図、図３は前扉３の下パネル部における断面図である。
【００３３】
上述したように、下パネル板１５は、アクリル等の合成樹脂材料からなる四角形のベース板に当該スロットマシン１の登場キャラクター等の絵柄や文字等が印刷されて形成されている。
【００３４】
図２及び図３に示されるように、下パネル板１５を装着する下パネル枠１５１は、前後側に開口を有して矩形状に形成されている。すなわち、下パネル板１５は、下パネル枠１５１の前方側の開口を塞ぎつつ、その縁部において下パネル枠１５１の前側縁部に嵌着して容易に着脱可能となっている。
【００３５】
また、下パネル枠１５１の後方側の開口には、ヒンジ１５４を介して後扉枠１５２が開閉可能に取り付けられている。そして、前方の下パネル板１５に対向する後扉枠１５２の内壁面に、当該下パネル板１５の裏面を照明する照明装置としての冷陰極蛍光管１５３が配設されている。
【００３６】
このように、下パネル枠１５１の前面側に下パネル板１５を装着するとともに、内部に冷陰極蛍光管１５３等を装備することで下パネルユニット１５Ａが構成されている。
【００３７】
この下パネルユニット１５Ａは、前扉３の下方部において開口する下パネル開口部３０１に前面側の下パネル板１５を臨ませて当該前扉３の背面側から所定の収容枠３０３内へ挿入される。そして、収容枠３０３の縁部の適宜の箇所に設けられている回動操作式のロック手段３１０を操作して、下パネルユニット１５Ａが収容枠３０３内に着脱可能に保持される。このとき、図３に示されるように、下パネル板１５の縁部が前扉３の下パネル開口部３０１の開口縁部３０２に当接し、当該開口縁部３０２の内側面と下パネル枠１５１の前側縁部との間に挟まれて介装される。
【００３８】
この実施形態における下パネル板１５の取付構造によれば、上述したように下パネルユニット１５Ａが前扉３の背面側に装着された状態では、下パネル板１５が前扉３の開口縁部３０２と下パネル枠１５１の前側縁部との間に介装される。これにより、下パネル板１５を前扉３本体の正面側から取り外すことができなくなる。また、前扉３の下パネル開口部３０１をその内側から下パネル板１５が密接して閉塞するので、下パネル開口部３０１と下パネル板１５との隙間を介して筐体２内部へ針金等を不正に侵入させることもできなくなる。したがって、かかる不正行為の実行を極めて困難にし、これを防止することができる。
【００３９】
また、下パネル板１５を着脱容易に装着する下パネルユニット１５Ａが、前扉３の収容枠３０３内に着脱可能に取り付けられるため、下パネルユニット１５Ａを前扉３から取り外すだけで下パネル板１５を容易に交換することができる。また、下パネル板１５等のリユース（再利用）も効率良く行うことができる。
【００４０】
また、従来機のように下パネルユニットを分解等しなくても開放した前扉３の背面側で下パネル枠１５１の後扉枠１５２を開放すれば、下パネル板１５の照明装置である冷陰極蛍光管１５３を容易に交換でき、メンテナンス作業性も向上する。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観構造を表した斜視図である。
【図２】図１に示したスロットマシンの前扉を背面側から見た場合の斜視図である。
【図３】図１に示したスロットマシンの前扉の下パネル部における断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１…スロットマシン                          ２…筐体
３…前扉                                    ４…受皿ユニット
５ａ…上部ランプ                            ５ｂ、５ｃ…コーナーランプ
６ａ、６ｂ…放音部                          ７…液晶表示ユニット
８…中パネル板                              ８ｂ…表示窓
８ｂ…中パネル開口部                        ９…操作卓
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ…リール              １１…メダル投入部
１２…ベットボタン                          １３…スタートレバー
１４ａ、１４ｂ、１４ｃ…ストップボタン
１５…下パネル板                            １５Ａ…下パネルユニット
１６…メダル払出口                          １７ａ、１７ｂ…放音部
１５１…下パネル枠                          １５２…後扉枠
１５３…冷陰極蛍光管                        １５４…ヒンジ
３０１…下パネル開口部                      ３０２…開口縁部
３０３…収容枠                              ３１０…ロック手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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