(57)【要約】【課題】ミューティングエリアの設定を容易に変更することのできる多光軸光電センサを提供すること。【解決手段】物体通過検知システム１は、ワーク２に添付される識別情報保持手段としてのＩＤタグ２１と、コントローラ９に接続されるとともにＩＤタグ２１に保持された識別情報を読み取り可能な読取装置２２とを備える。そして、無効化手段としてのコントローラ９は、この読取装置２２から入力される識別情報に基づいて上記遮光判定を無効化すべき光軸を決定し、該光軸に関する遮光判定を無効化、即ちミューティングを実行する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線状に整列配置された複数の投光手段を有する投光器と、前記各投光手段と対向配置された複数の受光手段を有する受光器と、対向する前記各投光手段及び各受光手段間に形成される各光軸が遮光状態にあるか否かを判定する判定手段と、任意の光軸に関する遮光判定を無効化する無効化手段とを備えた多光軸光電センサであって、
前記無効化手段は、前記各光軸により区画される領域間に進入する物体に付され読取装置により読み取られた識別情報の入力に基づいて、前記無効化する光軸を決定すること、
を特徴とする多光軸光電センサ。
【請求項２】
請求項１に記載の多光軸光電センサにおいて、
前記識別情報は、無効化すべき光軸を指定する光軸指定情報を含むこと、
を特徴とする多光軸光電センサ。
【請求項３】
請求項１に記載の多光軸光電センサにおいて、
前記識別情報は、前記進入する物体の寸法情報を含み、前記無効化手段は、該寸法に応じて前記無効化する光軸を決定すること、を特徴とする多光軸光電センサ。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の多光軸光電センサにおいて、
前記識別情報は、期間指定情報を含み、前記無効化手段は、所定の指定期間の間、前記遮光判定を無効化すること、を特徴とする多光軸光電センサ。
【請求項５】
請求項３に記載の多光軸光電センサにおいて、
前記無効化手段は、前記寸法に基づいて前記無効化する期間を決定すること、
を特徴とする多光軸光電センサ。
【請求項６】
直線状に整列配置された複数の投光手段を有する投光器と、前記各投光手段と対向配置された複数の受光手段を有する受光器と、対向する前記各投光手段及び各受光手段間に形成される各光軸が遮光状態にあるか否かを判定する判定手段と、該遮光判定に基づいて、前記各光軸により区画される領域間への物体の進入を検知する検知手段とを備えるとともに、任意の光軸に関する前記遮光判定を無効化する無効化手段とを備えた物体通過検知システムにおいて、
前記進入する物体に添付される識別情報保持手段と、
前記識別情報保持手段の保持する識別情報を読み取り可能な読取装置とを備え、
前記無効化手段は、読み取られた前記識別情報に基づいて、前記無効化する光軸を決定すること、を特徴とする物体通過検知システム。
【請求項７】
請求項６に記載の物体通過検知システムにおいて、
前記識別情報は、無効化すべき光軸を指定する光軸指定情報を含むこと、
を特徴とする物体通過検知システム。
【請求項８】
請求項７に記載の物体通過検知システムにおいて、
前記識別情報は、前記進入する物体の寸法情報を含み、前記無効化手段は、該寸法に応じて前記無効化する光軸を決定すること、を特徴とする物体通過検知システム。
【請求項９】
請求項６〜請求項８の何れか一項に記載の物体通過検知システムにおいて、
前記進入する物体は、前記各光軸により区画される二領域間を跨いで搬送されるものであって、
前記読取装置は、搬送路上を搬送される物体について、その前記識別情報を読み取り可能に設けられること、を特徴とする物体通過検知システム。
【請求項１０】
請求項９に記載の物体通過検知システムにおいて、
前記搬送される物体の前記進入を検出する検出手段を備え、前記無効化手段は、前記搬送される物体の前記進入が検出される間、前記遮光判定を無効化すること、
を特徴とする物体通過検知システム。
【請求項１１】
請求項９に記載の物体通過検知システムにおいて、
前記搬送される物体の前記各光軸への接近を検出する検出手段を備えるとともに、前記識別情報は、期間指定情報を含み、前記無効化手段は、前記接近の検出から指定期間の間、前記遮光判定を無効化すること、を特徴とする物体通過検知システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多光軸光電センサ及びこれを用いた物体通過検知システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、直線状に整列配置された複数の投光手段を有する投光器と、各投光手段と対向配置された複数の受光手段を有する受光器とを備え、これら対向する各投光手段及び各受光手段間に形成される各光軸が遮光状態にあるか否かを検出する多光軸光電センサがある。そして、多くの場合、こうした多光軸光電センサには、任意の光軸に関する遮光判定を無効化するミューティング機能が備えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
即ち、このような多光軸光電センサを用いて物体通過検知システムを構築することにより、例えば、加工機（プレス機や溶接ロボット等）近傍に設定された進入禁止領域への作業者の進入を検知し、自動的に警告を発する、或いは加工機及びその搬送ラインを停止させることが可能となる。しかしながら、加工機に搬入されるワークに逐一反応してしまっては、その製造ラインの生産性を著しく低下させることになる。そこで、上記ミューティング機能を利用し、ワークの通過エリアに対応する光軸についてのみ（或いはその通過時間のみ）上記遮光判定を無効化し、当該ワークについてはその通過検知を行わない非検知対象物として扱うことで、製造ラインを停止させることなく、その円滑なる運用が可能となるのである。
【特許文献１】特開２００４−２３０４５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年では、加工機の性能向上等により、一の製造ラインにおいて多品種の加工が行われるようになっている。しかしながら、上記従来の構成では、通常、ミューティング機能により無効化する光軸（群）、即ちミューティングエリアは、操作パネル等を用いて対応するワーク毎に設定しなければならず、搬送されるワークが変更される度に、無効化する光軸を設定し直す必要がある。そのため、設定変更の都度、製造ラインが停止することとなり製造ラインの生産性の低下を招くという問題があり、この点において、なお改善の余地を残すものとなっていた。
【０００５】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、ミューティングエリアの設定を容易に変更することのできる多光軸光電センサ及び物体通過検知システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、直線状に整列配置された複数の投光手段を有する投光器と、前記各投光手段と対向配置された複数の受光手段を有する受光器と、対向する前記各投光手段及び各受光手段間に形成される各光軸が遮光状態にあるか否かを判定する判定手段と、任意の光軸に関する遮光判定を無効化する無効化手段とを備えた多光軸光電センサであって、前記無効化手段は、前記各光軸により区画される領域間に進入する物体に付され読取装置により読み取られた識別情報の入力に基づいて、前記無効化する光軸を決定すること、を要旨とする。
【０００７】
上記構成によれば、人手による入力操作等、ミューティングエリアの設定を変更するための特別な作業を必要とせず、非検知対象物として取り扱いたい物体にその種類に応じた識別情報を付することで、自動的に当該物体に適した最適なミューティングエリアを設定することができる。特に、製造ラインに設けられた物体通過検知システムに適用した場合には、その設定変更作業に伴う同製造ラインの停止を回避してその生産性の向上を図ることが可能となり、特に多品種製造ラインにおいて顕著な効果を得ることができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記識別情報は、無効化すべき光軸を指定する光軸指定情報を含むこと、を要旨とする。
上記構成によれば、無効化手段側の記憶容量に制限を受けることなく、多数の物体を非検知対象物として取り扱うことができる。加えて、無効化手段においてミューティングエリア及び無効化する光軸を決定するための演算を要しないことから無効化手段の構成を簡素化して低コスト化を図ることができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、前記識別情報は、前記進入する物体の寸法情報を含み、前記無効化手段は、該寸法に応じて前記無効化する光軸を決定すること、を要旨とする。
即ち、全ての多光軸光電センサにおいて、その光軸ピッチが等しいとは限らず、同一の物体であっても該物体を非検知対象物として取り扱うために無効化すべき光軸（群）は各多光軸光電センサの型式毎に異なる。しかしながら、上記構成によれば、多光軸光電センサの型式に関わらず、非検知対象物として取り扱う物体の寸法に応じた最適なミューティングエリアを設定することができる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、前記識別情報は、期間指定情報を含み、前記無効化手段は、所定の指定期間の間、前記遮光判定を無効化すること、を要旨とする。
上記構成によれば、簡素な構成にて遮光判定を無効化する期間（ミューティングタイム）を非検知対象物の通過期間に限定して、該非検知対象物以外の物体が進入禁止領域に進入することを防止することが可能になる。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、前記無効化手段は、前記寸法に基づいて前記無効化する期間を決定すること、を要旨とする。
即ち、物体の通過期間は、物体の通過速度（例えば、搬送ラインの搬送速度）と物体の搬送方向の長さ（奥行き）により特定することができる。従って、上記構成によれば、簡素な構成にて、ミューティングタイムを適切に設定することができる。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、直線状に整列配置された複数の投光手段を有する投光器と、前記各投光手段と対向配置された複数の受光手段を有する受光器と、対向する前記各投光手段及び各受光手段間に形成される各光軸が遮光状態にあるか否かを判定する判定手段と、該遮光判定に基づいて、前記各光軸により区画される領域間への物体の進入を検知する検知手段とを備えるとともに、任意の光軸に関する前記遮光判定を無効化する無効化手段とを備えた物体通過検知システムにおいて、前記進入する物体に添付される識別情報保持手段と、前記識別情報保持手段の保持する識別情報を読み取り可能な読取装置とを備え、前記無効化手段は、読み取られた前記識別情報に基づいて、前記無効化する光軸を決定すること、を要旨とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、前記識別情報は、無効化すべき光軸を指定する光軸指定情報を含むこと、を要旨とする。
請求項８に記載の発明は、前記識別情報は、前記進入する物体の寸法情報を含み、前記無効化手段は、該寸法に応じて前記無効化する光軸を決定すること、を要旨とする。
【００１４】
請求項９に記載の発明は、前記進入する物体は、前記各光軸により区画される二領域間を跨いで搬送されるものであって、前記読取装置は、搬送路上を搬送される物体について、その前記識別情報を読み取り可能に設けられること、を要旨とする。
【００１５】
上記構成によれば、自動的に識別情報を読み取って最適なミューティングエリアを設定することができる。
請求項１０に記載の発明は、前記搬送される物体の前記進入を検出する検出手段を備え、前記無効化手段は、前記搬送される物体の前記進入が検出される間、前記遮光判定を無効化すること、を要旨とする。
【００１６】
上記構成によれば、遮光判定を無効化する期間（ミューティングタイム）を非検知対象物の通過期間に限定して、該非検知対象物以外の物体が進入禁止領域に進入することを防止することができる。
【００１７】
請求項１１に記載の発明は、前記搬送される物体の前記各光軸への接近を検出する検出手段を備えるとともに、前記識別情報は、期間指定情報を含み、前記無効化手段は、前記接近の検出から指定期間の間、前記遮光判定を無効化すること、を要旨とする。
【００１８】
上記構成によれば、簡素な構成にて、遮光判定を無効化する期間（ミューティングタイム）を非検知対象物として取り扱う物体に応じた適切なものとすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ミューティングエリアの設定を容易に変更することが可能な多光軸光電センサ及び物体通過検知システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１及び図２に示すように、本実施形態の物体通過検知システム１は、図示しない加工機へとワーク２を搬送する搬送ライン３の途中に設けられた多光軸光電センサ式の物体通過検知システムである。
【００２１】
詳述すると、本実施形態の多光軸光電センサ４は、複数の投光素子５を有する投光器６と、各投光素子５と対向配置された複数の受光素子７を有する受光器８と、これら対向する各投光素子５及び各受光素子７間に形成される各光軸Ｌが遮光状態にあるか否かを判定するコントローラ９とにより構成されている。本実施形態では、投光器６及び受光器８は、ともに長尺柱状をなし、搬送ライン３を挟んで対向する位置に立設されている。そして、各投光素子５及び各受光素子７は、それぞれ投光器６及び受光器８の対向面において、その上下方向に沿って直線状に整列配置されている。
【００２２】
投光器６及び受光器８は、それぞれコントローラ９に接続されている。コントローラ９は、投光器６に対して投光信号Ｓflを出力し、投光器６は、その投光信号Ｓflに基づいて各投光素子５を発光駆動する。受光器８は、各受光素子７によって対応する各投光素子５の発光を検出（受光）し、コントローラ９に受光信号Ｓlrを出力する。そして、コントローラ９は、この入力される受光信号Ｓlrに基づいて対向する各投光素子５及び各受光素子７間に形成される各光軸Ｌが遮光状態にあるか否かを判定する。
【００２３】
さらに詳述すると、コントローラ９の出力する投光信号Ｓflは、投光器６に設けられた投光回路１１に入力される。図３に示すように、本実施形態では、コントローラ９は、投光信号Ｓflとしてパルス信号を出力する。そして、投光回路１１は、この投光信号Ｓflの信号レベルがＨｉとなるタイミングで、その発光駆動する投光素子５を第１番目の投光素子５ａから第ｎ番目の投光素子５ｎまで順次切り替える。
【００２４】
一方、受光器８に設けられた受光回路１２には、コントローラ９から投光信号Ｓflと同期した同期信号Ｓsyが入力される。受光回路１２は、この同期信号Ｓsyに基づいて、受光可能な（ＯＮ状態にある）受光素子７ａを第１番目の受光素子７ａから第ｎ番目の受光素子７ｎまで順次切り替える。そして、受光回路１２は、その同期タイミングで各受光素子７の出力信号を繋ぎ合せることにより受光信号Ｓlrを生成する。
【００２５】
即ち、図３に示すように、各受光素子７がその対応する各投光素子５の発光を検出した状態においては、受光器８の出力する受光信号Ｓlrは、投光信号Ｓflと同期したタイミングでその信号レベルがＨｉとなるパルス波形を有している。そして、何れかの受光素子７がその対応する投光素子５の発光を検出できかった場合には、当該投光素子５及び受光素子７に対応するパルス周期において、その信号レベルがＬｏのままとなる。
【００２６】
判定手段及び検知手段としてのコントローラ９は、この入力される受光信号Ｓlrの信号レベルに基づいて、対向する各投光素子５及び各受光素子７間に形成される各光軸Ｌが遮光状態にあるか否かを判定する。そして、その判定に基づいて各光軸Ｌにより区画される領域間、即ち搬入側（図１中右側、搬送ライン３の上流側）の進入許可領域と加工機側の進入禁止領域（図１中左側、搬送ライン３の下流側）との間を跨いで通過する物体を検知する。
【００２７】
尚、本実施形態の物体通過検知システム１では、コントローラ９は、何れかの光軸Ｌ（例えば、図３中、第Ｘ光軸）が遮光状態にある、即ち進入禁止領域への物体の通過（進入）を検知した場合、搬送ライン３、図示しない加工機及び警告装置に警告信号Ｓwrを出力する。そして、この警告信号Ｓwrに基づき搬送ライン３及び加工機が停止するとともに、進入禁止領域への物体（作業者等）の進入を警告するように構成されている。
【００２８】
（ミューティング機能）
次に、本実施形態の物体通過検知システム及び多光軸光電センサのミューティング機能について説明する。
【００２９】
図１及び図２に示すように、本実施形態の物体通過検知システム１は、ワーク２に添付される識別情報保持手段としてのＩＤタグ２１と、ＩＤタグ２１に保持された識別情報Ｉidを読み取り可能な読取装置２２とを備えている。読取装置２２は、コントローラ９に接続されており、無効化手段としてのコントローラ９は、この読取装置２２から入力される識別情報Ｉidに基づいて上記遮光判定を無効化すべき光軸Ｌmtを決定する。そして、コントローラ９は、該決定された光軸Ｌmtに関する遮光判定を無効化、即ちミューティングを実行する（図４（ａ）（ｂ）参照）。
【００３０】
詳述すると、本実施形態では、読取装置２２は、搬送ライン３の途上、投光器６及び受光器８が設置された位置よりも搬入側において同搬送ライン３の傍らに設けられている。尚、本実施形態では、ＩＤタグ２１及び読取装置２２には、周知のバーコードタグ及びバーコードリーダーが採用されている。そして、読取装置２２は、ワーク２が載置されたパレット２３と略等しい高さに設置され、ＩＤタグ２１は、搬送ライン３に搬送されたワーク２が読取装置２２の前方を通過する際、同読取装置２２と対面するようワーク２が載置されたパレット２３の側面に貼付されている。
【００３１】
図５に示すように、本実施形態では、各ＩＤタグ２１には、識別情報Ｉidとして、その添付されるワーク２の種類（大きさ）に応じて、同ワーク２を非検知対象物として取り扱うために無効化すべき光軸Ｌmtを指定する光軸指定情報Ｉlsが保持されている。例えば、図４（ａ）に示すようなミューティングエリアＲmt_aを必要とするワーク２ａに添付されるＩＤタグ２１ａには、識別情報Ｉid_aとして、そのミューティングエリアＲmt_aを確保するために無効化すべき光軸Ｌmtを指定する光軸指定情報Ｉls_aが保持されている。また、図４（ｂ）に示すようなミューティングエリアＲmt_bを必要とするワーク２ｂに添付されるＩＤタグ２１ｂには、識別情報Ｉid_bとして、そのミューティングエリアＲmt_bを確保するために無効化すべき光軸Ｌmtを指定する光軸指定情報Ｉls_bが保持されている。そして、コントローラ９は、読取装置２２により読み取られた識別情報Ｉid_b（光軸指定情報Ｉls_b）の入力があった場合には、その光軸指定情報Ｉls_bの指定する光軸Ｌmtに関する遮光判定を無効化する。
【００３２】
図１及び図２に示すように、本実施形態の物体通過検知システム１では、コントローラ９には、各光軸Ｌにより区画された進入許可領域／禁止領域間におけるワーク２の通過（進入）を検出するための複数の光電センサが接続されている。具体的には、コントローラ９には、投光器６及び受光器８の搬入側近傍に設けられた入口側センサ２５ａ，２５ｂ、及び加工機側近傍に設けられた出口側センサ２５ｃ，２５ｄが接続されている。尚、本実施形態では、これらの各光電センサには、反射型の光電センサが用いられている。そして、これら各光電センサとともに検出手段を構成するコントローラ９は、入口側センサ２５ａ，２５ｂの出力信号ＳinがともにＯＮとなった場合、その時点から入口側センサ２５ａ，２５ｂの出力信号Ｓin及び出口側センサ２５ｃ，２５ｄの出力信号Ｓoutが全てＯＦＦとなるまでの間、ワーク２の通過中であると推定する。そして、このワーク２の通過が検出される間に限定して上記ミューティングを実行することで、ワーク２以外の物体の進入禁止領域への進入を防止するようになっている。
【００３３】
次に、コントローラ９におけるミューティング制御の処理手順について説明する。
図６のフローチャートに示すように、コントローラ９は、先ず、読取装置２２から識別情報Ｉid_bが入力されると（ステップ１０１）、その識別情報Ｉid_bとして入力された光軸指定情報Ｉls_bの指定に従って無効化すべき光軸Ｌmtを決定する（ステップ１０２）。次に、コントローラ９は、入口側センサ２５ａ，２５ｂの出力信号Ｓinに基づいてワーク２が各光軸Ｌに接近したか否かを判定する（ステップ１０３）。そして、入口側センサ２５ａ，２５ｂの出力信号ＳinがともにＯＮ、即ちワーク２の接近を示すものである場合には、上記ステップ１０２において決定された光軸Ｌmtについての遮光判定を無効化する（ミューティングＯＮ、ステップ１０４）。
【００３４】
続いて、コントローラ９は、入口側センサ２５ａ，２５ｂの出力信号Ｓin及び出口側センサ２５ｃ，２５ｄの出力信号Ｓoutに基づいてワーク２が各光軸Ｌにより区画された進入許可領域／禁止領域間を通過中であるか否かを判定する（ステップ１０５）。そして、ワーク２が通過し終わるまで、即ち各センサの出力信号Ｓin，Ｓoutが全てＯＦＦとなるまでステップ１０４，１０５の処理を繰り返し、ワーク２の通過が完了したと推定された場合には、光軸Ｌmtの無効化を終了する（ミューティングＯＦＦ、ステップ１０６）。
【００３５】
以上、本実施形態によれば、以下のような作用・効果を得ることができる。
（１）物体通過検知システム１は、ワーク２に添付される識別情報保持手段としてのＩＤタグ２１と、コントローラ９に接続されるとともにＩＤタグ２１に保持された識別情報Ｉidを読み取り可能な読取装置２２とを備える。そして、無効化手段としてのコントローラ９は、この読取装置２２から入力される識別情報Ｉidに基づいて上記遮光判定を無効化すべき光軸Ｌmtを決定し、該光軸Ｌmtに関する遮光判定を無効化、即ちミューティングを実行する。
【００３６】
上記構成によれば、人手による入力操作等、ミューティングエリアの設定を変更するための特別な作業を必要とせず、各ワーク２毎にその種類に応じた識別情報Ｉidを保持したＩＤタグ２１を添付することで、自動的にワーク２のサイズに応じた最適なミューティングエリアを設定することができる。これにより、設定変更作業に伴う製造ラインの停止を回避してその生産性の向上を図ることが可能となり、特に多品種製造ラインにおいて顕著な効果を得ることができる。
【００３７】
（２）ＩＤタグ２１には、識別情報Ｉidとして、その添付されるワーク２の種類（大きさ）に応じて、同ワーク２を非検知対象物として取り扱うために必要な無効化すべき光軸指定情報Ｉlsが保持される。
【００３８】
上記構成によれば、コントローラ９側において、ミューティングエリアを確保するために無効化すべき光軸Ｌmtに関する情報を保持する必要がないことから、同コントローラ９側の記憶容量に制限を受けることなく、多種多様なワーク２に対応することできる。
【００３９】
なお、本実施形態は以下のように変更してもよい。
・本実施形態では、ＩＤタグ２１及び読取装置２２には、バーコードタグ及びバーコードリーダーを用いることとした。しかし、これに限らず、無線タグ（ＲＦＩＤ）方式、その他の方式のものを採用してもよい。また、本実施形態では、ＩＤタグ２１は、ワーク２が載置されたパレット２３に貼付されることとしたが、直接、ワーク２に添付してもよい。
【００４０】
・本実施形態では、ＩＤタグ２１には、識別情報Ｉidとして、無効化すべき光軸Ｌmtを指定する光軸指定情報Ｉlsが保持されることとしたが、これは「実質的に無効化すべき光軸Ｌmtを指定する」ものであればよいことはいうまでもなく、例えば遮光判定を無効化しない（維持する）光軸Ｌを指定するものも等価である。
【００４１】
・また、図７に示すように、識別情報Ｉidとして、ワーク２に関する寸法情報（高さ情報）Ｉszを保持させる構成とし、無効化手段としてのコントローラ側で該寸法に応じて無効化する光軸を演算し決定する構成としてもよい。即ち、全ての多光軸光電センサにおいて、その光軸ピッチが等しいとは限らず、同一のワーク２であっても該ワーク２を非検知対象物として取り扱うために無効化すべき光軸（群）は各多光軸光電センサの型式毎に異なる。しかしながら、上記構成によれば、多光軸光電センサの型式に関わらず、ワーク２の寸法に応じた最適なミューティングエリアを設定することができる。尚、寸法情報は、必ずしも高さ情報に限るものではなく、例えば、発光器及び受光器が上下に平行配置されているような場合には、寸法情報として幅情報を保持させるとよい。
【００４２】
・更に、ＩＤタグ２１には、ワーク２の識別番号（ロットナンバー等）のみを保持するとともに、各ワーク２の該識別番号に対応するミューティングエリア及び無効化する光軸をコントローラ側に予め記憶させる構成としてもよい。
【００４３】
・また、図８に示すように、識別情報Ｉidに、更にミューティングの実行する期間（ミューティングタイム）を指定する期間指定情報Ｉtrを加えた構成としてもよい。このような構成とすれば、簡素な構成にてミューティングタイムをワークの通過期間に限定して、ワーク２以外の物体が進入禁止領域に進入することを防止することが可能になる。尚、本実施形態では、各光軸Ｌにより区画された進入許可領域／禁止領域間のワーク２の通過を検出するための複数の光電センサ（入口側センサ２５ａ，２５ｂ及び出口側センサ２５ｃ，２５ｄ）を設け、ワーク２の通過が検出される間、ミューティングを実行することとしたが、このような検出手段と併用する構成であってもよく。例えば、この場合、各光軸Ｌへのワーク２の接近を検出し、その検出時点から指定された期間の間、ミューティングを実行する構成としてもよい。これにより、ミューティングタイムをより適切なものとすることができる。
【００４４】
・更に、上記別例のように、識別情報Ｉidとして、ワーク２に関する寸法情報を保持させる場合、コントローラ９が、その寸法に基づいて、光軸を無効化する期間を決定する構成としてもよい。即ち、ワーク２の通過期間は、搬送ラインの搬送速度とワーク２の搬送方向の長さ（奥行き）により特定することができる。従って、このような構成とすれば、簡素な構成にて、ミューティングタイムを適切に設定することができる。
【００４５】
・本実施形態では、各光軸Ｌにより区画された進入許可領域／禁止領域間のワーク２の通過を検出するために複数の光電センサを用いたが、このようなワーク２の通過（接近）を検出するためのセンサには、例えば、接点式等、光電センサ以外のセンサを用いてもよい。
【００４６】
・本実施形態では、多光軸光電センサ４を構成する投光器６、受光器８及びコントローラ９は、それぞれ別体とした。しかし、これに限らず、判定手段、無効化手段、或いは検出手段としてコントローラ９の機能を投光器６側又は受光器８側に統合する構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本実施形態の物体通過検知システム及び多光軸光電センサの概略構成を示す斜視図。
【図２】本実施形態の物体通過検知システム及び多光軸光電センサの概略構成を示すブロック図。
【図３】投光信号及び受光信号の波形図。
【図４】（ａ）（ｂ）本実施形態の物体通過検知システム及び多光軸光電センサの作用説明図。
【図５】本実施形態における識別情報の構成を示す説明図。
【図６】ミューティング制御の処理手順を示すフローチャート。
【図７】別例の識別情報の構成を示す説明図。
【図８】別例の識別情報の構成を示す説明図。
【符号の説明】
【００４８】
１…物体通過検知システム、２，２ａ，２ｂ…ワーク、３…搬送ライン、４…多光軸光電センサ、５，５ａ〜５ｎ…投光素子、６…投光器、７，７ａ〜７ｎ…受光素子、８…受光器、９…コントローラ、２１…ＩＤタグ、２２…読取装置、２５ａ，２５ｂ…入口側センサ、２５ｃ，２５ｄ…出口側センサ、Ｌ，Ｌmt…光軸、Ｉid，Ｉid_a，Ｉid_b…識別情報、Ｉls，Ｉls_a，Ｉls_b…光軸指定情報、Ｉsz…寸法情報、Ｉtr…期間指定情報、Ｒmt_a，Ｒmt_b…ミューティングエリア。
【図１】
2007222979.tif 000003
【図２】
2007222979.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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