(57)【要約】【課題】端末機器からの通知に対して、ユーザから所定の操作が行われない場合に、自動的に電源オフあるいは省電力モードに移行可能とする電源制御装置を提供する。【解決手段】電源制御装置１０は、電源をオンしてからの時間を計時するタイマ１８、計時開始から一定時間経過した後に電源オフあるいは省電力モードに移行させる旨をユーザに通知する通知部１３、通知後一定時間内に所定の操作が行われない場合に電源オフあるいは省電力モードに移行するように制御する電源制御部１５を備える。電源制御部１５は、通知部１３による通知が行われた後一定時間内に、操作部１４から何らかの操作がなされないと、端末機器１０の電源をオフあるいは省電力モードに移行させ、一方、操作部１４から何らかの操作がなされると、端末装置１０の電源をオンのままとし、タイマ１８を一旦リセットする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末機器の電源制御装置において、電源をオンしてからの時間を計時する計時手段と、該計時開始から一定時間経過した後に電源オフあるいは省電力モードに移行させる旨をユーザに通知する通知手段と、該通知後一定時間内に所定の操作が行われない場合に電源オフあるいは省電力モードに移行するように制御する電源制御手段とを備えていることを特徴とする電源制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電源制御装置において、前記通知手段による通知後一定時間内に所定の操作が行われた場合に前記計時手段をリセットし、前記計時手段は、前記リセットされてからの時間を計時することを特徴とする電源制御装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電源制御装置において、表示手段を備え、前記通知手段は、電源をオンしてから一定時間経過した後に、前記表示手段の画面の輝度、明度、彩度、色相のいずれか１つ以上を変化させることによってユーザに通知することを特徴とする電源制御装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の電源制御装置において、音出力手段を備え、前記通知手段は、電源をオンしてから一定時間経過した後に、前記音出力手段の音量、音質のいずれか１つ以上を変化させることによってユーザに通知することを特徴とする電源制御装置。
【請求項５】
請求項４に記載の電源制御装置において、前記通知手段は、前記音出力手段から特定の音を出力させることによってユーザに通知することを特徴とする電源制御装置。
【請求項６】
請求項５に記載の電源制御装置において、前記特定の音は、電源オフあるいは省電力モードに移行させる旨を通知するためのメッセージ、発信音、該メッセージ及び発信音の組み合わせのいずれか１つであることを特徴とする電源制御装置。
【請求項７】
請求項１又は２に記載の電源制御装置において、発光手段を備え、前記通知手段は、電源をオンしてから一定時間経過した後に、前記発光手段を点灯あるいは点滅させることによってユーザに通知することを特徴とする電源制御装置。
【請求項８】
請求項１又は２に記載の電源制御装置において、振動手段を備え、前記通知手段は、電源をオンしてから一定時間経過した後に、前記振動手段を振動させることによってユーザに通知することを特徴とする電源制御装置。
【請求項９】
請求項１又は２に記載の電源制御装置において、ＣＰＵを備え、前記電源制御手段は、前記ＣＰＵの処理速度を遅くすることによって省電力モードに移行させることを特徴とする電源制御装置。
【請求項１０】
請求項１又は２に記載の電源制御装置において、ＣＰＵを備え、前記電源制御手段は、前記ＣＰＵの動作を停止させることによって省電力モードに移行させることを特徴とする電源制御装置。
【請求項１１】
端末機器の電源制御方法において、前記端末機器の電源をオンしてからの時間を計時するステップと、該計時開始から一定時間経過した後に電源オフあるいは省電力モードに移行させる旨をユーザに通知するステップと、該通知後一定時間内に所定の操作が行われない場合に電源オフあるいは省電力モードに移行するように制御するステップとを有することを特徴とする電源制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源制御装置及び電源制御方法、より詳細には、携帯電話機や携帯ゲーム機器などの端末機器の電源制御を行うための電源制御装置及び電源制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に電源として電池を使用する携帯可能な電子機器においては、電源スイッチの操作を忘れてしまい、使用されていないにも係わらず、電池を無駄に消耗してしまうということがあった。そこで、上記電子機器は、電池の無駄な消耗を抑えるために、操作されない状態が所定時間続くと自動的に電源をオフする機能（所謂オートパワーオフ機能）を備えたものが多い。通常、このオートパワーオフ機能は電子機器に固有の時間値が設定されており、電源がオフされるまでの時間をユーザによって変更することはできなかった。
【０００３】
従って、使用途中で電子機器の電源がいつのまにかオフされている場合や、すぐに電源をオフしたくても所定時間が経過するまでオフにできない場合があり、必ずしもユーザの思い通りに電源のオン／オフを制御するようにはなっていない。
【０００４】
従来、電子機器の電力消費を抑えるための技術として、例えば、特許文献１には、ユーザの意図した時間で自動的に電子機器の電源をオフできるようにした電源制御装置が開示されている。この電源制御装置は、電源をオンする複数のキー、スイッチを設けたキー入力部及びタッチセンサを備え、キー又はスイッチの操作で電源がオンされた際に、その操作に応じた電源オフ時間を設定すると共に、何ら操作がない時間を計測し、その計時内容が電源オフ時間になった時点で電源をオフするように制御する。
【０００５】
また、特許文献２には、視線検知センサを備え、ユーザが画面を注視しているかどうかを判定可能とし、画面を注視していない場合に画面輝度を落として省電力化を図るようにした情報端末が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１３１７６０号公報
【特許文献２】特開平７−１４６８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載の発明では、利用者自身で電源オフ時間の設定をしなくてはならないため、その設定操作が面倒であり、この電源オフ時間の設定を忘れてしまった場合、手動で電源をオフにするしかない。また、長時間操作されていない場合に自動的に電源をオフにしてしまうと、例えば、映画等の視聴時間の長いコンテンツを見ている場合に、端末を見ているにも係わらず、途中で自動的に電源が落ちてしまう恐れがある。
【０００７】
また、特許文献２の記載の発明では、視線検知センサなどの外部機器を端末に設けることで、不必要な電力消費を抑えるようにしているが、センサを別途設ける必要があるため、装置構成が複雑になってしまうという問題がある。
【０００８】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、端末機器からの通知に対して、ユーザから所定の操作が行われない場合に、自動的に電源オフあるいは省電力モードに移行可能とする電源制御装置及び電源制御方法を提供すること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、端末機器の電源制御装置において、電源をオンしてからの時間を計時する計時手段と、該計時開始から一定時間経過した後に電源オフあるいは省電力モードに移行させる旨をユーザに通知する通知手段と、該通知後一定時間内に所定の操作が行われない場合に電源オフあるいは省電力モードに移行するように制御する電源制御手段とを備えていることを特徴としたものである。
【００１０】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記通知手段による通知後一定時間内に所定の操作が行われた場合に前記計時手段をリセットし、前記計時手段は、前記リセットされてからの時間を計時することを特徴としたものである。
【００１１】
第３の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、表示手段を備え、前記通知手段は、電源をオンしてから一定時間経過した後に、前記表示手段の画面の輝度、明度、彩度、色相のいずれか１つ以上を変化させることによってユーザに通知することを特徴としたものである。
【００１２】
第４の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、音出力手段を備え、前記通知手段は、電源をオンしてから一定時間経過した後に、前記音出力手段の音量、音質のいずれか１つ以上を変化させることによってユーザに通知することを特徴としたものである。
【００１３】
第５の技術手段は、第４の技術手段において、前記通知手段は、前記音出力手段から特定の音を出力させることによってユーザに通知することを特徴としたものである。
【００１４】
第６の技術手段は、第５の技術手段において、前記特定の音は、電源オフあるいは省電力モードに移行させる旨を通知するためのメッセージ、発信音、該メッセージ及び発信音の組み合わせのいずれか１つであることを特徴としたものである。
【００１５】
第７の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、発光手段を備え、前記通知手段は、電源をオンしてから一定時間経過した後に、前記発光手段を点灯あるいは点滅させることによってユーザに通知することを特徴としたものである。
【００１６】
第８の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、振動手段を備え、前記通知手段は、電源をオンしてから一定時間経過した後に、前記振動手段を振動させることによってユーザに通知することを特徴としたものである。
【００１７】
第９の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、ＣＰＵを備え、前記電源制御手段は、前記ＣＰＵの処理速度を遅くすることによって省電力モードに移行させることを特徴としたものである。
【００１８】
第１０の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、ＣＰＵを備え、前記電源制御手段は、前記ＣＰＵの動作を停止させることによって省電力モードに移行させることを特徴としたものである。
【００１９】
第１１の技術手段は、端末機器の電源制御方法において、前記端末機器の電源をオンしてからの時間を計時するステップと、該計時開始から一定時間経過した後に電源オフあるいは省電力モードに移行させる旨をユーザに通知するステップと、該通知後一定時間内に所定の操作が行われない場合に電源オフあるいは省電力モードに移行するように制御するステップとを有することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、端末機器からの通知に対して、ユーザから所定の操作が行われない場合に、自動的に電源オフあるいは省電力モードに移行することができるため、たとえ端末機器の電源を入れたまま放置した場合であっても、自動的に電源をオフあるいは省電力モードに移行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の電源制御装置を内蔵した端末機器の実施の形態を添付の図面に基づいて説明する。なお、本発明の電源制御装置は、例えば、バッテリ駆動可能な携帯電話機、携帯ゲーム機器、携帯ＡＶ機器（動画再生機能、テレビジョン放送受信機能などを備えた携帯機器）、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などの各種端末機器に適用できるものであるが、ＡＣ電源で駆動する端末機器に適用してもよい。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態に係わる端末機器の一例を示す外観図で、図中、１０は端末機器で、該端末機器１０は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶ディスプレイ）や有機ＥＬなどの表示部１１と、発信音や音声メッセージなどを出力する音出力部１２と、表示部１１や音出力部１２などを制御してユーザへの通知を行う通知部１３と、操作入力キーやトラックボール等で構成される操作部１４と、電源のオン／オフや省電力モードへの移行など電源に関する制御を行う電源制御部１５と、を備えて構成されている。
【００２３】
ここで、操作部１４は、上記のような操作入力キーやトラックボールなどの操作入力手段に限らず、表示部１１にタッチパネルを備え、タッチ操作を行える構成としてもよい。また、端末機器１０に信号受光部を備え、有線あるいは無線を介して遠隔操作可能なリモコンからの操作信号を受信する構成としてもよい。
【００２４】
図２は、図１に示した端末機器１０の内部構成例を示すブロック図である。図中、端末機器１０は、表示部１１、音出力部１２、通知部１３、操作部１４、電源制御部１５、さらに、端末機器１０の動作を制御するためのＣＰＵ１６、制御プログラム等が格納されたメモリ１７、計時手段であるタイマ１８を備えて構成され、これら各部はシステムバス１９を介して相互に接続されている。本実施形態に示す端末機器１０は、ゲームや映画等の動画コンテンツの再生機能を備えているものとする。また、テレビジョン放送を受信するチューナ機能を備える構成としてもよい。
【００２５】
図２において、タイマ１８は、端末機器１０の電源をオンしてからの時間を計時する。通知部１３は、表示部１１あるいは音出力部１２を制御して、計時開始から一定時間経過した後に電源オフあるいは省電力モードに移行させる旨をユーザに通知する。電源制御部１５は、通知部１３による通知後一定時間内に所定の操作が行われない場合に電源オフあるいは省電力モードに移行するように制御する。
【００２６】
例えば、通知部１３は、電源をオンしてから一定時間経過した後に、表示部１１の画面の輝度、明度、彩度、色相のいずれか１つ以上を変化させることによってユーザに通知するようにしてもよい。例えば、画面輝度（明度）を変化させる場合には、単に電圧を下げて画面を暗くしたり、バックライトを消灯させる、などの方法が考えられる。また、表示部１１の画面上に、電源オフあるいは省電力モードに移行させる旨を通知するためのメッセージを表示するようにしてもよい。
【００２７】
また、通知部１３は、電源をオンしてから一定時間経過した後に、音出力部１２の音量、音質のいずれか１つ以上を変化させることによってユーザに通知するようにしてもよい。また、音出力部１２から特定の音を出力させるようにしてもよい。この特定の音としては、電源オフあるいは省電力モードに移行させる旨を通知するための音声メッセージ、発信音、音声メッセージ及び発信音の組み合わせのいずれか１つを出力させるようにしてもよい。
【００２８】
電源制御部１５は、通知部１３による通知が行われた後一定時間内に、例えば操作部１４から何らかの操作がなされないと、端末機器１０の電源をオフあるいは省電力モードに移行させ、一方、操作部１４から何らかの操作がなされると、端末装置１０の電源をオンのままとし、タイマ１８を一旦リセットし、リセットしてからの時間を計時し、一定時間経過した後に同様の通知を行う。操作部１４からの操作としては、例えば、複数の操作キーを備える場合には所定のキーを押下する、トラックボールを備える場合には所定の方向に回転させる、タッチパネルを備える場合には所定の領域をタッチする、などが考えられる。
【００２９】
このように、端末機器１０からの通知に対して、ユーザから所定の操作が行われない場合、自動的に電源オフあるいは省電力モードに移行するため、電源オンのまま長時間放置されることがなくなる。一方、ユーザが所定の操作を行えば、勝手に電源がオフされることはないため、映画などの視聴時間の長いコンテンツでも快適に視聴することができる。
【００３０】
上述した電力制御部１５は、操作部１４から所定の操作がなされない場合、端末機器１０の電源をオフするか、端末機器１０を省電力モードに移行させるように制御する。省電力モードに移行させる場合、ＣＰＵ１６の処理速度を遅くしたり、あるいは、ＣＰＵ１６の動作を停止させることによって、電力消費を抑えるようにする。端末機器１０の電源をオフするか、あるいは、省電力モードへ移行させるかは、ユーザの選択に基づいて予め設定することができる。
【００３１】
ここで、ユーザによっては通知部１３による通知をあまり頻繁にされたくない場合も想定される。そこで、通知部１３が通知を行うまでの時間をユーザにより任意に設定可能としてもよい。例えば、コンテンツの視聴に集中したい場合などに、コンテンツ視聴時間が経過した後に通知するようにしておけば、コンテンツ視聴中は通知されず、視聴終了後に自動的に電源をオフにすることができる。また、上記通知の有無をユーザにより設定可能としてもよい。
【００３２】
また、通知部１３による通知がなされてから電源オフあるいは省電力モードに移行するまでの時間をユーザにより任意に設定可能としてもよい。この時間が、例えば、１分後に設定されている場合、「１分後に電源オフされます。」などのメッセージを表示部１１の画面上に表示させたり、音出力部１２から音声出力してユーザに知らせるようにしてもよい。
【００３３】
通知部１３が通知を行うまでの時間や、通知部１３による通知がなされてから電源オフあるいは省電力モードに移行するまでの時間を設定するための方法としては、時間設定画面を表示部１１に表示させ、ユーザが所望の時間を設定するようにする。
【００３４】
図３は、端末機器１０における電源制御方法の一例を説明するためのフロー図である。本例では図２に示した端末機器１０の構成に基づいて説明する。まず、端末機器１０は、電源がオンされると、タイマ１８の計時を開始し（ステップＳ１）、計時開始から一定時間すぎたかどうかを判定し（ステップＳ２）、一定時間がすぎた場合（ＹＥＳの場合）、通知部１３の動作を開始する（ステップＳ３）。また、ステップＳ２において、一定時間がすぎていない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ２の判定処理を繰り返す。
【００３５】
次に、端末機器１０は、通知部１３による通知処理を行った後一定時間内に、操作部１４から操作入力があったかどうかを判定し（ステップＳ４）、操作部１４から操作入力がなかった場合（ＮＯの場合）、端末機器１０の電源制御を行い（ステップＳ５）、電源オフあるいは省電力モードに移行して処理を終了する。また、ステップＳ４において、操作部１４から操作入力があった場合（ＹＥＳの場合）、通知部１３の動作を終了し、タイマ１８をリセットし（ステップＳ６）、ステップＳ１に戻り処理を繰り返す。
【００３６】
図４は、本発明の他の実施形態に係わる端末機器１０の内部構成例を示すブロック図である。図中、端末機器１０は、表示部１１、音出力部１２、通知部１３、操作部１４、電源制御部１５、ＣＰＵ１６、メモリ１７、タイマ１８、さらに、ＬＥＤや発光ランプなどの発光部２０を備えて構成され、これら各部はシステムバス１９を介して相互に接続されている。
【００３７】
本実施形態における通知部１３は、発光部２０を制御して、タイマ１８による計時開始から一定時間経過した後に、電源オフあるいは省電力モードに移行させる旨をユーザに通知する。ここでは発光部２０を点灯あるいは点滅させることによってユーザに通知するように構成されている。発光部２０は、ＬＥＤや発光ランプなどの発光手段であって、数量、色などは任意に設けることができる。このように発光部２０を点灯あるいは点滅させることで、端末機器１０を電源オフあるいは省電力モードに移行させる旨をユーザに知らせるようにしてもよい。
【００３８】
図５は、本発明の他の実施形態に係わる端末機器１０の内部構成例を示すブロック図である。図中、端末機器１０は、表示部１１、音出力部１２、通知部１３、操作部１４、電源制御部１５、ＣＰＵ１６、メモリ１７、タイマ１８、発光部２０、さらに、振動手段（バイブレータ）である振動素子２１を備えて構成され、これら各部はシステムバス１９を介して相互に接続されている。
【００３９】
本実施形態における通知部１３は、振動素子２１を制御して、タイマ１８による計時開始から一定時間経過した後に、電源オフあるいは省電力モードに移行させる旨をユーザに通知する。ここでは端末機器１０に内蔵した振動素子２１を振動させることによってユーザに通知するように構成されている。このように振動素子２１を振動させることで、端末機器１０を電源オフあるいは省電力モードに移行させる旨をユーザに知らせるようにしてもよい。
【００４０】
以上説明したように、本発明によれば、端末機器からの通知に対して、ユーザから所定の操作が行われない場合に、自動的に電源オフあるいは省電力モードに移行することができるため、たとえ端末機器の電源を入れたまま放置した場合であっても、自動的に電源をオフあるいは省電力モードに移行させることができる。
また、端末機器からの通知に対して、ユーザが所定の操作を行えば、勝手に電源がオフされることはないため、映画などの視聴時間の長いコンテンツでも快適に視聴することができる。
また、視線検知センサ等の外部機器を設ける必要がないため、簡単な装置構成で電力消費を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態に係わる端末機器の一例を示す外観図である。
【図２】図１に示した端末機器の内部構成例を示すブロック図である。
【図３】端末機器における電源制御方法の一例を説明するためのフロー図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係わる端末機器の内部構成例を示すブロック図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係わる端末機器の内部構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０…端末機器（電源制御装置）、１１…表示部、１２…音出力部、１３…通知部、１４…操作部、１５…電源制御部、１６…ＣＰＵ、１７…メモリ、１８…タイマ、１９…システムバス、２０…発光部、２１…振動素子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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