(57)【要約】      （修正有）【課題】流体入口と流体出口とを有する複数の管系ユニットを備え、複数の管系ユニットにおける流体入口同士、あるいは流体出口同士の少なくとも一方を、共通する１つの配管に接続して成る流体配管系、および上記流体配管系において１つの配管と複数の管系ユニットとを接続するための配管接続部材を対象とし、コストの低減を達成し得る流体配管系および配管接続部材を提供する。【解決手段】流体配管系は、一方の解放された箱形状を呈する配管接続部材を、流体入口あるいは流体出口の露呈する配管取付面に、複数の流体入口あるいは流体出口を覆う態様で取付けるとともに、配管接続部材に配管の端部を取付け、配管接続部材および配管取付面によって、流体入口同士あるいは流体出口同士と配管とを連通する流路を画成し、複数の管系ユニットと配管とを互いに接続している。  【選択図】図１
2007064502.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体入口と流体出口とを有する複数の管系ユニットを備え、前記複数の管系ユニットにおける流体入口同士、あるいは流体出口同士の少なくとも一方を、共通する１つの配管に接続して成る流体配管系であって、
一方の解放された箱形状を呈する配管接続部材を、前記流体入口あるいは前記流体出口の露呈する配管取付面に、複数の前記流体入口あるいは前記流体出口を覆う態様で取付け、かつ前記配管接続部材に前記配管の端部を取付け、前記配管接続部材および前記配管取付面により、前記流体入口同士あるいは前記流体出口同士と前記配管とを連通する流路を画成して、前記複数の管系ユニットと前記配管とを互いに接続したことを特徴とする流体配管系。
【請求項２】
前記管系ユニットが、オイルクーラであることを特徴とする請求項１記載の流体配管系。
【請求項３】
流体入口と流体出口とを有する複数の管系ユニットにおける、前記流体入口同士あるいは前記流体出口同士の少なくとも一方と、１つの共通する配管とを互いに接続するための配管接続部材であって、
一方の解放された箱形状を呈し、前記配管の端部が取付けられるとともに、前記流体入口あるいは前記流体出口の露呈する配管取付面に、複数の前記流体入口あるいは前記流体出口を覆う態様で取付けられ、前記配管接続部材および前記配管取付面により、前記流体入口同士あるいは前記流体出口同士と前記配管とを連通する流路を画成し、前記複数の管系ユニットと前記配管とを互いに接続することを特徴とする配管接続部材。
【請求項４】
前記流体配管系の前記管系ユニットが、オイルクーラであることを特徴とする請求項３記載の配管接続部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば建設機械における油圧回路等の流体配管系、および該流体配管系を構築する配管接続部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図７は、ダンプトラック等の建設機械における油圧回路(流体配管系)の一例を示しており、この油圧回路Ａは、オイルタンクＴに貯留した作動油Ｏを、ポンプＰによってトルクコンバータＴ/Ｃに供給したのち、ブレーキ装置Ｂに供給して該ブレーキ装置Ｂの冷却を行い、次いで作動油Ｏをオイルクーラ(管系ユニット)Ｏ/Ｃに供給したのち、上記作動油ＯをオイルタンクＴに環流させている。
【０００３】
ここで、上記油圧回路Ａは、複数台のオイルクーラＯ/Ｃを有するとともに、これらオイルクーラＯ/Ｃを並列に接続しているが、背圧の増大に起因するトルクコンバータＴ/Ｃの損傷を防止するために、上述の如く下流側に位置するオイルクーラＯ/Ｃを並列に接続しており、このような構成は従来より既に提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図８および図９は、上記油圧回路Ａを具体的に示したもので、ラジエータＲのタンクＲ/Ｔには、４台のオイルクーラＯ/Ｃが収容設置されており、各オイルクーラＯ/Ｃの作動油入口ｉに導入用配管Ｉを接続するとともに、各オイルクーラＯ/Ｃの作動油出口ｏに排出用配管Ｏを接続することで、上記４台のオイルクーラＯ/Ｃを並列に接続している。
【特許文献１】特開２００３−７５０９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来の構成においては、各オイルクーラＯ/Ｃの作動油入口ｉに共通する１つの導入用配管Ｉを接続するため、上記導入用配管Ｉの先端には、個々の作動油入口ｉと接続される複数の分岐管Ｉｂ，Ｉｂ…が設けられている。
【０００６】
同じく、上記排出用配管Ｏにおいても、各オイルクーラＯ/Ｃの作動油出口ｏに共通する排出用配管Ｏに接続するため、個々の作動油出口ｏと接続される複数の分岐管Ｏｂ，Ｏｂ…が設けられている。
【０００７】
このように、上述した従来の構成においては、複数のオイルクーラＯ/Ｃを並列に接続する場合、導入用配管Ｉおよび排出用配管Ｏに、それぞれ複数の分岐管(Ｉｂ、Ｏｂ)を設ける必要があり、その構造や形状が複雑となるばかりでなく、複数の分岐管同士の取付面を一致させる必要からその製造も煩雑となるため、導入用配管Ｉおよび排出用配管Ｏの製造コストが嵩み、延いては油圧回路の構築に関わる全体のコストが徒らに増大してしまう問題があった。
【０００８】
さらに、導入用配管Ｉおよび排出用配管Ｏに設けられた分岐管は、その形状が複雑であるために、内部のゴミを完全に取り除くことが難しく、このため作動油に混入したゴミに起因する油圧機器の損傷を招く虞れがあった。
【０００９】
本発明の目的は上記実状に鑑みて、コストの不用意な増大を招来することなく、併せて内部洗浄し易く流体へのゴミの混入を招くことなく、複数の管系ユニットを並列に接続することの可能な、流体配管系および配管接続部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するべく、請求項１に関わる流体配管系は、流体入口と流体出口とを有する複数の管系ユニットを備え、複数の管系ユニットにおける流体入口同士あるいは流体出口同士の少なくとも一方を、共通する１つの配管に接続して成る流体配管系であって、一方の解放された箱形状を呈する配管接続部材を、流体入口あるいは流体出口の露呈する配管取付面に、複数の流体入口あるいは流体出口を覆う態様で取付け、かつ配管接続部材に配管の端部を取付け、配管接続部材および配管取付面により、流体入口同士あるいは流体出口同士と配管とを連通する流路を画成して、複数の管系ユニットと配管とを互いに接続したことを特徴としている。
【００１１】
請求項２に関わる流体配管系は、請求項１に関わる流体配管系において、管系ユニットがオイルクーラであることを特徴としている。
【００１２】
上記目的を達成するべく、請求項３に関わる配管接続部材は、流体入口と流体出口とを有する複数の管系ユニットにおける、流体入口同士あるいは流体出口同士の少なくとも一方と、１つの共通する配管とを互いに接続するための配管接続部材であって、一方の解放された箱形状を呈し、配管の端部が取付けられるとともに、流体入口あるいは流体出口の露呈する配管取付面に、複数の流体入口あるいは流体出口を覆う態様で取付けられ、配管接続部材および配管取付面により、流体入口同士あるいは流体出口同士と配管とを連通する流路を画成して、複数の管系ユニットと配管とを互いに接続することを特徴としている。
【００１３】
請求項４に関わる配管接続部材は、請求項３に関わる配管接続部材において、流体配管系の管系ユニットがオイルクーラであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明に関わる流体配管系によれば、一方の解放された箱形状を呈する配管接続部材を介装することで、配管に複雑な分岐管を設ける必要なく、複数の管系ユニットと１つの配管とを互いに接続することができ、もって配管の製造コスト、延いては流体配管系の構築に関わるコストの低減を達成することが可能となる。
【００１５】
また、一方の解放された箱形状を呈する配管接続部材は、従来の複雑な分岐管に比べて洗浄が容易なため、内部のゴミを完全に取り除くことができ、もって流体に混入したゴミに起因する機器の損傷を未然に防止し得る。
【００１６】
請求項２の発明に関わる流体配管系によれば、オイルクーラを構成要素とした流体配管系における配管の製造コスト、さらには流体配管系の構築に関わるコストの低減を達成することが可能となり、併せて流体に混入したゴミに起因する機器の損傷を未然に防止し得る。
【００１７】
請求項３の発明に関わる配管接続部材によれば、配管に複雑な分岐管を設ける必要なく、複数の管系ユニットと１つの配管とを互いに接続することができ、もって配管の製造コスト、延いては流体配管系の構築に関わるコストの低減を達成することが可能となる。
【００１８】
また、一方の解放された箱形状を呈する配管接続部材は、従来の複雑な分岐管に比べて洗浄が容易なため、内部のゴミを完全に取り除くことができ、もって流体に混入したゴミに起因する機器の損傷を未然に防止し得る。
【００１９】
請求項４の発明に関わる配管接続部材によれば、オイルクーラを構成要素とした流体配管系における配管の製造コスト、さらには流体配管系の構築に関わるコストの低減を達成することが可能となり、併せて流体に混入したゴミに起因する機器の損傷を未然に防止し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に関わる流体配管系および配管接続部材の構成を、実施例を示す図面に基づいて詳細に説明する。  
図１〜図５は、ダンプトラック等の建設機械における油圧回路に、本発明を適用した一例を示しており、この実施例における油圧回路(流体配管系)１は、並列に接続された複数台のオイルクーラ(管系ユニット)２、２…を具備している。なお、上記油圧回路１における全体の構成は、図６〜図８に示した従来の油圧回路Ａと基本的に変わるところはない。
【００２１】
油圧回路１を構成する４台のオイルクーラ２、２…は、ラジエータ(オイルクーラ内蔵式ラジエータ)３のラジエータタンク３Ｔに収容されており、これら４台のオイルクーラ２，２…は、各々のコア２Ａがラジエータタンク３Ｔの幅方向に沿って水平に延在し、かつ２台ずつ上下に併設するレイアウトで設置されている。
【００２２】
また、４台のオイルクーラ２，２…のうち、ラジエータタンク３Ｔの左方域(図２、図３中の左半域)に収容された２台のオイルクーラ２(１)，２(２)は、導入管(流体入口)２ｉをラジエータタンク３Ｔの中央側に位置させ、排出管(流体出口)２ｏをラジエータタンク３Ｔの左端側に位置させている。
【００２３】
一方、ラジエータタンク３Ｔの右方域(図２、図３中の右半域)に収容された２台のオイルクーラ２(３)，２(４)は、導入管(流体入口)２ｉをラジエータタンク３Ｔの中央側に位置させ、排出管(流体出口)２ｏをラジエータタンク３Ｔの右端側に位置させている。
【００２４】
さらに、４台のオイルクーラ２，２…は、各々の導入管２ｉと排出管２ｏとを、ラジエータタンク３Ｔの正面板３Ｆに貫通させ、かつ該正面板３Ｆに溶接することによって、上記ラジエータタンク３Ｔに固定設置されている。
【００２５】
これにより、ラジエータタンク３Ｔの正面板３Ｆには、中央域にオイルクーラ２(１)〜２(４)における４個の導入管２ｉ、２ｉ…が互いに隣接して位置するとともに、左方域にはオイルクーラ２(１)、２(２)における２個の排出管２ｏ、２ｏが互いに隣接して位置し、かつ右方域にはオイルクーラ２(３)、２(４)における２個の排出管２ｏ、２ｏが互いに隣接して位置している。
【００２６】
ここで、図１からも明らかなように、上記ラジエータタンク３Ｔにおける正面板３Ｆの中央域には、上述した４台のオイルクーラ２(１)〜２(４)に作動油を導入するための導入用配管４が、後述する接続アダプタ(配管接続部材)１０を介して取り付けられている。
【００２７】
また、上記ラジエータタンク３Ｔにおける正面板３Ｆの左方域と右方域とには、オイルクーラ２(１)、２(２)から作動油を排出する排出用配管５と、同じくオイルクーラ２(３)、２(４)から作動油を排出するための排出用配管５とが、後述する接続アダプタ(配管接続部材)２０を介して各々取り付けられている。
【００２８】
図３および図４に示す如く、ラジエータタンク３Ｔと導入用配管４との間に介装された接続アダプタ１０は、四方の周壁１０Ｗと天壁１０Ｔとを有しており、一方の解放された箱形状を呈し、上記ラジエータタンク３Ｔの正面板３Ｆ、詳しくは隣接する４個の導入管２ｉ、２ｉ…が露呈する取付座(配管取付面)３Ａに、上記４個の導入管２ｉ、２ｉ…を覆う態様で取り付けられている。なお、接続アダプタ１０はラジエータタンク３Ｔにボルト締めされ、ラジエータタンク３Ｔの取付座３Ａと接続アダプタ１０の取付フランジ１０Ｆとの間には、シール用のパッキングシートＳが介装されている。
【００２９】
また、上記接続アダプタ１０の天壁１０Ｔには，開口１０ｏが貫通形成されており、さらに上記天壁１０Ｔの外面には、上記開口１０ｏと連通させる態様で、導入用配管４の先端が取り付けられている。なお、導入用配管４は接続アダプタ１０にボルト締めされ、接続アダプタ１０の天壁１０Ｔと導入用配管４の取付フランジ４Ｆとの間には、シール用のパッキングシートＳが介装されている。
【００３０】
上述の如く、ラジエータタンク３Ｔに接続アダプタ１０を取り付けるとともに、上記接続アダプタ１０に導入用配管４を取り付けることで、ラジエータタンク３Ｔの取付座(配管取付面)３Ａと接続アダプタ１０とによって、正面板３Ｆに露呈した４個の導入管２ｉ同士を連通し、かつ複数の導入管２ｉと接続アダプタ１０の開口１０ｏ、すなわち共通する導入用配管４とを連通する流路１０Ｐが画成されている。
【００３１】
かくして、上記導入用配管４から開口１０ｏを介して接続アダプタ１０の内部に供給された作動油は、上述した流路１０Ｐを通って複数の導入管２ｉから各々のオイルクーラ２(１)〜２(４)に流入することとなる。
【００３２】
一方、図３および図５に示す如く、ラジエータタンク３Ｔと排出用配管５との間に介装された接続アダプタ２０は、四方の周壁２０Ｗと天壁２０Ｔとを有しており、一方の解放された箱形状を呈し、上記ラジエータタンク３Ｔの正面板３Ｆ、詳しくは隣接する２個の排出管２ｏ、２ｏが露呈する取付座(配管取付面)３Ｂに、上記２個の排出管２ｏ、２ｏを覆う態様で取り付けられている。なお、接続アダプタ２０はラジエータタンク３Ｔにボルト締めされ、ラジエータタンク３Ｔの取付座３Ｂと接続アダプタ２０の取付フランジ２０Ｆとの間には、シール用のパッキングシートＳが介装されている。
【００３３】
また、上記接続アダプタ２０の天壁２０Ｔには，開口２０ｏが貫通形成されており、さらに上記天壁２０Ｔの外面には、上記開口２０ｏと連通させる態様で、排出用配管５の先端が取り付けられている。なお、排出用配管５は接続アダプタ２０にボルト締めされ、接続アダプタ２０の天壁２０Ｔと排出用配管５の取付フランジ５Ｆとの間には、シール用のパッキングシートＳが介装されている。
【００３４】
上述の如く、ラジエータタンク３Ｔに接続アダプタ２０を取り付けるとともに、上記接続アダプタ２０に導入用配管５を取り付けることで、ラジエータタンク３Ｔの取付座(配管取付面)３Ｂと接続アダプタ２０とによって、正面板３Ｆに露呈した２個の排出管２ｏ同士を連通し、かつ複数の排出管２ｏと接続アダプタ２０の開口２０ｏ、すなわち共通する排出用配管５とを連通する流路２０Ｐが画成されている。
【００３５】
かくして、各オイルクーラ２(１)〜２(４)の排出管２ｏから接続アダプタ２０の内部に流出した作動油は、上述した流路２０Ｐを通り、天壁２０Ｔの開口２０ｏを介して共通する排出用配管５に流入することとなる。
【００３６】
上述した如き構成の油圧回路１によれば、接続アダプタ１０を介装することで、導入用配管４に複雑な分岐管を設ける必要なく、複数のオイルクーラ２と１つの導入用配管４とを互いに接続することができ、同じく、接続アダプタ２０を介装することで、排出用配管５に複雑な分岐管を設ける必要なく、複数のオイルクーラ２と１つの排出用配管５とを互いに接続することができる。
【００３７】
かくして、上述した如き構成の油圧回路１、および上記油圧回路１を構築している接続アダプタ１０、２０によれば、複雑な分岐管を設ける必要ないことから、導入用配管４および排出用配管５の製造を容易なものとすることができ、これによって導入用配管４および排出用配管５の製造コストが低減し、延いては油圧回路１の構築に関わる全体のコストを大幅に低減することが可能となる。
【００３８】
さらに、一方の解放された箱形状を呈する接続アダプタ１０、２０は、その形状が極めて単純であるために、従来の複雑な分岐管に比べて洗浄が容易となり、内部のゴミを完全に取り除くことができるので、作動油に混入したゴミによる油圧機器の損傷を未然に防止することが可能となる。
【００３９】
ここで、上述した実施例においては、ラジエータ(ラジエータタンク)に接続アダプタをボルト締めし、この接続アダプタに配管の先端をボルト締めしているが、ラジエータ(ラジエータタンク)と接続アダプタ、および接続アダプタと配管とを、各々全周溶接によって互いに固設することも可能である。
【００４０】
図６に示す接続アダプタ１０′は、その四方の周壁１０Ｗ′における解放縁部を、ラジエータタンク３Ｔ′の正面板３Ｆ′(配管取付面)に全周溶接することで、上記正面板３Ｆの所定箇所に固定設置されている。
【００４１】
また、上記接続アダプタ１０′の天壁１０Ｔ′には、開口１０ｏ′と連通させる態様で連結管１０Ｉ′が全周溶接されており、この連結管１０Ｉ′には両切りの連結ホース６′を介して導入用配管４′の先端部が接続されている。
【００４２】
なお、ラジエータタンク３Ｔ′と接続アダプタ１０′との取付け態様、および接続アダプタ１０′と導入用配管４′との取付け態様以外、図４に示した構成と変わるところはないので、同一の要素については図４中の符号に′(ダッシュ)を附すことによって詳細な説明は省略する。
【００４３】
上述した如き構成によれば、図４の構成における接続アダプタ１０の取付フランジ１０Ｆや、ラジエータタンク３Ｔにおける正面板３Ｆの取付座３Ａ、さらにはシール用のパッキングシートＳ等を必要としないので、その構造が簡易となることから製造および組付けが容易となり、もってコストの更なる低減を図ることができる。
【００４４】
また、上述した如き構成によれば、図４の構成における導入用配管４の取付フランジ４Ｆや、シール用のパッキングシートＳが不要となることからも、更なるコストの低減を達成することが可能となる。
【００４５】
因みに、図６に示した構成では、連結管１０Ｉ′と導入用配管４′とを両切りの連結ホース６′で接続し、図示していない結束バンドによって連結ホース６′の両端部を連結管１０Ｉ′と導入用配管４′とに固定しているが、上記連結ホース６′に換えてカップリング(両端部にネジを切った配管部材)を用い、このカップリングを連結管１０Ｉ′と導入用配管４′とに螺合させて、両者を互いに接続・固定させることも可能であり、さらには、接続アダプタ１０′の天壁１０Ｔ′に、導入用配管４′の先端部を直接に全周溶接して接続することも可能である。
【００４６】
また、図６においては、オイルクーラ２′と導入用配管４′とを接続する接続アダプタ１０′を例示しているが、接続アダプタ２０(図５参照)によって、オイルクーラ２(図５参照)と排出用配管５(図５参照)とを接続する箇所にも、上述したと同様の構成を採用し得ることは言うまでもない。
【００４７】
さらには、ラジエータ(ラジエータタンク)に接続アダプタをボルト締めして固定し、この接続アダプタに配管を全周溶接によって接続する構成や、ラジエータ(ラジエータタンク)に接続アダプタを全周溶接によって固定し、この接続アダプタに配管をボルト締めして接続する構成を採用することも可能である。
【００４８】
なお、上述した実施例の油圧回路においては、管系ユニットである４台のオイルクーラを、上下に２段ずつ左右にレイアウトするとともに、これらオイルクーラを並列に接続しているが、油圧回路を構築するオイルクーラの台数やレイアウト等は実施例に限定されるものではなく、例えば３台のオイルクーラを互いに併置するとともに、これら３台のオイルクーラを並列に接続する等、設計仕様に基づいて適宜に設定し得ることは言うまでもない。
【００４９】
また、上述した実施例においては、本発明をダンプトラック等の建設機械における油圧回路に適用した例を示したが、ダンプトラック以外の各種建設機械は元より、建設機械以外の様々な車輌における油圧回路、さらには様々な機器における油圧回路に対しても、本発明を有効に適用し得ることは言うまでもない。
【００５０】
さらに、上述した実施例においては、管系ユニットとしてのオイルクーラを備えた油圧回路、および該油圧回路を構築する接続アダプタを例示しているが、本発明は、オイルクーラ以外の管系ユニットを備えた油圧回路は元より、作動油以外の様々な流体(液体あるいは気体)を対象とする流体配管系、および該流体配管系を構築する配管接続部材等、極めて広範な産業分野においても有効に適用し得るものであることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に関わる流体配管系および配管接続部材を油圧回路に適用した実施例を示すラジエータおよび配管の外観斜視図。
【図２】図１に示した油圧回路の概念図。
【図３】(ａ)は図１に示した油圧回路におけるラジエータの正面図、(ｂ)は配管および配管接続部材を取外したラジエータの正面図。
【図４】図３中の IV−IV 線断面図。
【図５】図３中の V−V 線断面図。
【図６】配管接続部材の変形例を示す断面図。
【図７】従来の油圧回路を示す概念図。
【図８】従来の油圧回路におけるラジエータおよび配管を示す外観斜視図。
【図９】図８に示した油圧回路の概念図。
【符号の説明】
【００５２】
１…油圧回路(流体配管系)、
２…オイルクーラ(管系ユニット)、
２Ａ…コア、
２ｉ…導入管(流体入口)、
２ｏ…排出管(流体出口)、
３…ラジエータ、
３Ｔ…ラジエータタンク、
３Ｆ…正面板、
３Ａ、３Ｂ…取付座(配管取付面)、
４…導入用配管(配管)、
５…排出用配管(配管)、
１０…接続アダプタ(配管接続部材)、
１０Ｗ…周壁、
１０Ｔ…天壁、
１０ｏ…開口、
１０Ｐ…流路、
２０…接続アダプタ(配管接続部材)、
２０Ｗ…周壁、
２０Ｔ…天壁、
２０ｏ…開口、
２０Ｐ…流路。
【図１】
2007064502.tif 000003
【図２】
2007064502.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007064502.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2007064502.tif 000009
【図８】
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【図９】
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