(57)【要約】【課題】  照合用画像データの作成工数を少なくして短時間で照合用画像データを作成する画像データ作成装置を提供する。【解決手段】ビデオカメラ２の映像信号出力端子１１から出力された映像信号から照合用画像を切出す画像切出し手段３と、照合用画像に関連するメタ情報を音声で入力するマイク６と、マイク６から出力された音声信号をメタ情報データに変換する音声認識手段７とを具備し、メタ情報データ付与手段９により、画像切出し手段３で切出した画像データに対応した、音声入力メタ情報データとタイムコードとを、切出し画像データに付与して照合用画像データを作成する。【選択図】図１
2007079416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像・音声コンテンツ再生手段から出力された映像信号および時間情報から照合用画像データを作成する画像データ作成装置であって、
前記映像信号から前記照合用画像の映像信号Vを切出す画像切出し手段と、
前記照合用画像に関連するメタ情報を音声で入力する音声入力手段と、
前記音声入力手段から出力された音声信号をメタ情報データに変換する音声認識手段と、を備えた、画像データ作成装置。
【請求項２】
前記映像信号Vに対応する時間情報VTを前記映像信号Vに付与する時間情報付与手段VMと、
前記音声入力手段でメタ情報を入力したときの時間情報TBを前記メタ情報データに付与する時間情報付与手段BMと、を備えた請求項１に記載の画像データ作成装置。
【請求項３】
前記時間情報VTが、前記映像信号Vの切出し開始時の時間情報VT１と、前記映像信号Vの切出し終了時の時間情報VT２である、請求項２に記載の画像データ作成装置。
【請求項４】
前記映像信号Vの切出しを開始するスイッチ手段SW１と、前記映像信号Vの切出しを終了するスイッチ手段SW２と、を備えた請求項３に記載の画像データ作成装置。
【請求項５】
画像切出し開始検出手段と画像切出し終了検出手段とが前記画像切出し手段に具備され、
前記画像切出し開始検出手段で前記時間情報VT1を検出し、前記画像切出し終了検出手段で前記時間情報VT２を検出する、請求項３に記載の画像データ作成装置。
【請求項６】
前記時間情報VTが、タイムコードである、請求項１から５のいずれかに記載の画像データ作成装置。
【請求項７】
前記時間情報VTが、前記映像信号のフレーム数もしくはフィールド数である、請求項１から５のいずれかに記載の画像データ作成装置。
【請求項８】
前記時間情報VTが時計時刻である、請求項１から５のいずれかに記載の画像データ作成装置。
【請求項９】
前記時間情報VTが、前記映像信号Vのスタートする時間を開始時間として計測される時間である、請求項１から５のいずれかに記載の画像データ作成装置。
【請求項１０】
前記照合用画像における被写体の方向に関するメタ情報を入力する方向入力手段を備えた、請求項１から９のいずれかに記載の画像データ作成装置。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれかに記載の画像データ作成装置を用いて前記照合用画像データを作成する画像データ作成方法であって、
前記映像・音声コンテンツ再生手段から出力された音声信号をモニタする音声モニタ手段から出力される音声および、
前記映像・音声コンテンツ再生手段から出力された映像信号をモニタする映像モニタ手段に映出された映像、
の双方を確認した後、前記音声入力手段で前記メタ情報を入力する、画像データ作成方法。
【請求項１２】
請求項１に記載の画像データ作成装置の、前記画像切出し手段と、前記音声認識手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項１３】
請求項１２に記載のプログラムを担持した記録媒体であって、コンピュータにより処理可能なことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像認識に用いる照合用画像データを作成する画像データ作成装置および画像データ作成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、映像・音声コンテンツに関連したメタ情報データを映像信号に付与する場合、画像認識を用いる試みが行われている。
【０００３】
しかし、一般的に画像認識を用いる場合は、画像認識するために多くの照合用画像データが必要である。
【０００４】
従来、照合用画像データは、映像モニタ装置に映し出された映像を見ながら照合用画像の映像信号と、その映像信号のタイムコードと、照合用画像のメタ情報データとをキーボードで入力して作成していた。
【特許文献１】特開2002−133423
【特許文献２】特開2004−086124
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし従来の方法は、照合用画像データの作成工数が多いと言う問題点があった。
【０００６】
そこで本願発明は、照合用画像データの作成工数を少なくして短時間で照合用画像データが作成できる画像データ作成装置および画像データ作成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
従来の課題を解決するために本願発明の画像データ作成装置は、映像・音声コンテンツ再生手段から出力された映像信号および時間情報から照合用画像データを作成する画像データ作成装置であって、映像信号から照合用画像の映像信号Vを切出す画像切出し手段と、照合用画像に関連するメタ情報を音声で入力する音声入力手段と、音声入力手段から出力された音声信号をメタ情報データに変換する音声認識手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
このような構成にすることによって、メタ情報データを自動的に映像信号Vに付与することができる。
【０００９】
また、映像信号Vに対応する時間情報VTを映像信号Vに付与する時間情報付与手段VMと、音声入力手段でメタ情報を入力したときの時間情報TBをメタ情報データに付与する時間情報付与手段BMとを具備したことを特徴とする。
【００１０】
このような構成にすることによって、時間情報付メタ情報データを映像信号Vに付与した照合用画像データが簡単に作成できる。
【００１１】
本発明の画像データ作成方法は、映像・音声コンテンツ再生手段から出力された音声信号をモニタする音声モニタ手段と、映像・音声コンテンツ再生手段から出力された映像信号をモニタする映像モニタ手段とを本発明の画像データ作成装置に設け、映像モニタ手段に映出された映像と音声モニタ手段から出力された音声との双方を確認した後、音声入力手段でメタ情報を入力することを特徴とする。
【００１２】
このような構成にすることによって、付与するメタ情報の確認精度が向上する。
また、本発明は、上記画像データ作成装置の、前記画像切出し手段と、前記音声認識手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。
【００１３】
さらに、本発明は、上記プログラムを担持した記録媒体であって、コンピュータにより処理可能なことを特徴とする記録媒体である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、照合用画像データの作成工数を少なくして短時間で照合用画像データが作成できる画像データ作成装置および画像データ作成方法を提供することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明による実施の形態１における画像データ作成装置の構成例を示したブロック図である。尚、本図は映像・音声コンテンツ再生手段としてビデオカメラを用いた場合の構成例である。
【００１７】
画像データ作成装置は、ビデオカメラ２に具備されている映像出力端子１１から出力された映像信号から照合用画像を切出す画像切出し手段３と、照合用画像を切出すタイミングを画像切出し手段３に入力するスイッチ手段１３および１４と、ビデオカメラ２の映像出力端子１１から出力された映像信号をモニタするモニタ手段４と、オペレータ５が発声したメタ情報の音声を集音するマイク６と、マイク６から出力された音声信号を認識してメタ情報データに変換する音声認識手段７と、メタ情報データが格納されている辞書８と、画像切出し手段３から出力された切出し画像データに音声認識手段７から出力されたメタ情報データを付与するメタ情報付与手段９と、メタ情報付与手段９から出力された照合用画像の画像データを格納するデータベース手段１０などから構成されている。尚、音声認識には何らかの誤認識が生じる可能性がある。そこで、誤認識が生じた場合に音声データをコンピュータで修正する公知の情報処理手段（図示していない）をさらに設けてもよい。
【００１８】
なお、本発明に適用できる映像・音声コンテンツ再生手段としては、ビデオカメラの他にVTR、DVDプレーヤ、DVDレコーダ、ハードディスクレコーダなどの映像・音声再生装置、あるいは半導体メモリを用いた映像・音声信号再生装置、さらには通信網、放送網から伝送されてきた映像・音声信号を再生する再生装置などが適用できる。
【００１９】
本発明に適用できる画像切出し手段３としては、スイッチ手段の他に画像切出し開始検出手段と画像切出し終了検出手段とを用いて、開始時と終了時を検出するカット検出手段が適用できる。
【００２０】
そのカット検出手段としては、例えばフレームメモリあるいはフィールドメモリなどの記憶手段と、フレーム間の差分を演算する減算回路あるいはフィールド間の差分を演算する減算回路とからなるカット検出装置が用い得る。このカット検出装置を用いて、フレーム間あるいはフィールド間を減算してその差分を演算する。そして差分の変化の小さい画像が始まった点を開始時とし、差分の変化が大幅に大きくなった点（例えば、ビデオカメラの撮影が一旦終了し、次に別の場面の撮影が始まるような点）を終了時として画像を切出すことができる。尚、演算するフレーム数あるいはフィールド数を複数にすると、誤動作を防止できる点で好ましい。
【００２１】
なお、他のカット検出手段としては、音響レベルを測定する音響測定装置を用い得る。この装置を用いて、声援・拍手などの音響レベルを測定し、その変化の前後を開始時と終了時として画像を切出すこともできる。
【００２２】
さらに、他のカット検出手段としては、図１に示したように画像データ作成装置に設けた画像認識手段１５がある。画像認識手段１５としては、一般によく知られているものであればいずれでも用い得る。画像認識手段１５を用いて、ビデオカメラ２から出力された映像信号の中から特定の場面、人物の顔、ピッチャーの投球動作など特定の動作、ニュース番組におけるキャスターなど特定の位置関係を持つ人物などの画像を認識し、これらの画像の開始時と終了時とを検出することによって画像を切出すことができる。
【００２３】
本発明に適用できるモニタ手段４としては、映像モニタ手段の他に映像・音声コンテンツ再生手段に具備されている音声出力端子から出力された音声信号をモニタする音声モニタ手段を具備してもよい。すなわち、モニタ手段４を映像モニタ手段と音声モニタ手段とで構成してもよい。
【００２４】
本発明に適用できる音声認識手段７としては、公知の音声認識装置が適用可能である。例えば木村達也，石田明，二矢田勝行：“セグメント特徴量を用いた実用向けの不特定話者音声認識”，信学論誌，J85-D2,3pp.398-405, (2002)．など一般によく知られている音声認識手段であればいずれでも適用できる。
【００２５】
音声認識手段７に接続されている辞書８は、図３に示したように、標準辞書４０１とユーザー定義辞書４０２とから構成されている。標準辞書４０１には、例えばお父さん、お母さん、お兄さんなどの一般名詞からなるメタ情報が格納されている。また、ユーザー定義辞書には、例えばAさん、Bちゃん、C君などの人名などユーザー特有の固有名詞からなるメタ情報が格納されている。つぎに、図１に示した画像データ作成装置を用いて照合用画像の画像データ（以下、照合用画像データと言う）を作成する方法について説明する。
【００２６】
まず、ビデオカメラ２の映像出力端子１１から出力された映像信号をモニタ手段４に入力する。また、音声モニタ手段がモニタ手段４に具備されている場合は、ビデオカメラ２から出力された音声信号を音声モニタ手段に入力する。オペレータ５は、モニタ手段４から出力された映像、あるいは映像と音声との双方で映像の内容を確認したのち、メタ情報の音声入力と、スイッチ１３、１４の操作を行う。ここで、映像と音声との双方で映像の内容を確認したのちメタ情報を入力すると、付与するメタ情報の確認精度が向上する点で好ましい。
【００２７】
ビデオカメラ２の映像出力端子１１から出力された映像信号と、タイムコード出力端子１２から出力されたタイムコード（本発明の時間情報VTの一例である）とを画像切出し手段３に入力し、所望の照合用画像の映像がモニタ手段４に映し出されたときにスイッチ手段SW1 １３を作動させる、そして照合用画像が消えたときにスイッチ手段SW2 １４を作動させる。すると、照合用画像の映像が開始した開始時のタイムコードと、照合用画像の映像が終了した終了時のタイムコードと、照合用画像の映像信号とが画像切出し手段３から出力される。このスイッチ手段１３，１４は本発明の時間情報付与手段VMに対応する。また、画像切出し手段３は、そのスイッチ手段１３，１４からの信号を入力し、画像切出し開始時VT1を検出する画像切出し開始検出手段と、画像切出し終了時VT2を検出する画像切出し終了検出手段とを内蔵している。
【００２８】
一方、照合用画像に関連したメタ情報をマイク６に入力し、マイク６から出力された音声信号と、タイムコード出力端子１２から出力されたタイムコードとを音声認識手段７に入力する。すると、音声認識手段７によって認識された音声信号は、辞書８によって音声信号に対応したメタ情報データに変換される。このとき、音声信号を入力したときのタイムコードTBがメタ情報データに付与されて音声認識手段７から出力される。本発明の時間情報付与手段BMは、この音声認識手段７で兼用されている。
【００２９】
尚、音声信号の入力は、照合用画像の映像開始時のタイムコードと、照合用画像の映像終了時のタイムコードとの時間内に入力する。つぎに、タイムコードと映像信号と音声信号との時間関係の一例について図２に示したタイムチャートを用いて説明する。
【００３０】
１０１はタイムコード出力端子１２から出力されたタイムコードの時間、２０１は映像信号出力端子１１から出力された映像信号の時間、３０１はオペレータ５がメタ情報をマイク６に入力し、マイク６から出力された音声信号の時間である。映像信号２０１は、「お父さんの顔映像」２０２と「風景」２０３と「お母さんの顔映像」２０４とから構成されている。この映像信号２０１から、「お父さんの顔映像」２０２と「お母さんの顔映像」２０４とを照合用画像として切出し、「お父さんの顔映像」２０２には「お父さん」のメタ情報を、また「お母さんの顔映像」２０４には「お母さん」のメタ情報を付与する場合について説明する。
【００３１】
映像信号２０１とタイムコード１０１とを画像切出し手段３に入力し、「お父さんの顔映像」２０２がモニタ手段４に映り出されたときにスイッチ手段１３を作動させる、そして「お父さんの顔映像」２０２が消えたときにスイッチ手段１４を作動させる。すると、図２に示したように、「お父さんの顔映像」２０２の開始時（IN点）のタイムコード１０２（例えば、０１：２２：１８：００）と、「お父さんの顔映像」２０２の終了時（OUT点）のタイムコード１０３（例えば、０１：２２：１９：１０）とが、「お父さんの顔映像」の映像信号２０２に付与されて画像切出し手段３から出力される。
【００３２】
一方、映像信号２０１をモニタ手段４で確認して、「お父さんの顔映像」２０２の映像中に「お父さん」の音声をマイク６に入力する。すると、「お父さん」の音声信号を入力した時間３０２、すなわちタイムコード１０２と１０３との間のタイムコードが、「お父さん」のメタ情報データに付与されて音声認識手段７から出力される。
【００３３】
同様にして、「お母さんの顔映像」２０４のIN点のタイムコード１０４（例えば、０１：３８：０８：０５）と、「お母さんの顔映像」２０４のOUT点のタイムコード１０５（例えば、０１：３８：１２：２２）とが、「お母さんの顔映像」の映像信号２０４に付与されて画像切出し手段３から出力される。また、「お母さん」の音声信号を入力した時間３０３、すなわちタイムコード１０４と１０５との間のタイムコードが、「お母さん」のメタ情報データに付与されて音声認識手段７から出力される。尚、本実施形態では時間情報としてタイムコードを用いたが、映像信号のフレーム数あるいはフィールド数や、時計時刻や、映像信号のスタートする時間を開始時間として計測した時間などを時間情報として用いることができる。
【００３４】
以上のようにして作成された、画像切出し手段３から出力されたタイムコード付き映像信号データと、音声認識手段７から出力されたタイムコード付きメタ情報データとをメタ情報付与手段９に入力する。
【００３５】
メタ情報付与手段９は、これらのデータを合体して、図4に示したような照合用画像データを作成する。
【００３６】
（実施の形態２）
図５は、本発明による実施の形態２における画像データ作成装置の構成例を示したブロック図である。尚、図１と同じ構成要素には同じ符号を付与し説明は省略し、ここでは図１と異なる点についてのみ説明する。
【００３７】
図１と異なる点は、被写体１の方向に関するメタ情報を入力する方向入力手段が具備されている点である。例えば、被写体１の人の顔画像を認識する場合、人の顔の向きが上向き・下向き・右向き・左向きのいずれかであることが略略わかっていると、画像認識手段１５による画像認識率が向上する。そこで本実施の形態２では、被写体１の方向情報を入力する十文字キー１６を設けて、被写体１の方向を示すメタ情報データ（以下、方向メタ情報データと言う）を照合用画像データに付与することができるようにしたものである。
本発明に適用できる方向入力手段としては、図５に示した、方向入力手段の一例としての、十字キー１６の他に、キーパッドやゲームパッドあるいはキーボードなどが適用できる。つぎに、方向メタ情報データの作成方法について説明する。
【００３８】
オペレータ５が音声でメタ情報を入力するほぼ同時刻に、例えば被写体１の人の顔の向きを十字キー１６の上向き・下向き・右向き・左向きに相当するキーを押し、その出力信号をタメタ情報付与手段９に入力する。すると図６に示したように、図４で説明した照合用画像データに、方向メタ情報データが付与された照合用画像データが作成される。
【００３９】
なお、本発明は、上記画像データ作成装置の、前記画像切出し手段と、前記音声認識手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。
【００４０】
さらには、本発明は、そのプログラムを記録した、コンピュータに読みとり可能な記録媒体である。
【００４１】
また、本発明のプログラムの一利用形態は、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータと協働して動作する態様である。
【００４２】
また、本発明のプログラムの一利用形態は、伝送媒体中を伝送し、コンピュータにより読みとられ、コンピュータと協働して動作する態様である。
【００４３】
また、記録媒体としては、ＲＯＭ等が含まれ、伝送媒体としては、インターネット等の伝送媒体、光・電波・音波等が含まれる。
【００４４】
また、上述した本発明のコンピュータは、ＣＰＵ等の純然たるハードウェアに限らず、ファームウェアや、ＯＳ、更に周辺機器を含むものであっても良い。  
【００４５】
なお、以上説明した様に、本発明の構成は、ソフトウェア的に実現しても良いし、ハードウェア的に実現しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明による画像データ作成装置および画像データ作成方法は、任意の画像データから画像認識するための照合用画像データを作成する分野に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明による実施の形態１における画像データ作成装置の構成例を示したブロック図
【図２】本発明による実施の形態１における、照合用画像データのタイムコード、映像信号、音声信号の時間関係を示したタイムチャート図
【図３】本発明による実施の形態１において用いる辞書の構成例を示した図
【図４】本発明による実施の形態１における照合用画像データの構成例を示した図
【図５】本発明による実施の形態２における画像データ作成装置の構成例を示したブロック図
【図６】本発明による実施の形態２における照合用画像データの構成例を示した図
【符号の説明】
【００４８】
２  ビデオカメラ
３  画像切出し手段
４  モニタ手段
６  マイク
７  音声認識手段
８  辞書
９  メタ情報付与手段
１０  データベース手段
１１  映像信号出力端子
１２  タイムコード出力端子
１３、１４  スイッチ手段
１５  画像認識手段
１６  十字キー
１０１  タイムコード
２０１  映像信号
３０１  音声信号
４０１  標準辞書
４０２  ユーザー定義辞書
【図１】
2007079416.tif 000003
【図２】
2007079416.tif 000004
【図３】
2007079416.tif 000005
【図４】
2007079416.tif 000006
【図５】
2007079416.tif 000007
【図６】
2007079416.tif 000008