(57)【要約】【課題】  歯間ブラシにおいて、歯間の清掃性が高く且つ従来の歯間ブラシよりも歯肉を痛める虞もなく、特に歯周ポケット内を傷めることなく十分に歯周ポケット内も清掃可能な歯間ブラシを提供する。【解決手段】  毛先がテーパーである合成樹脂製の毛が１つの頂部を持つように多数本束ねられ該頂部と反対側の下部で固定された１本の毛束と、該毛束の下部が固定される基台部と、該基台部に設けられている把持部とから成る歯間ブラシとする。このとき、基台部と、先端部に毛束係合口を有し後端部が基台部の外面と係合可能な形状を有している毛束押え部材とにより毛束が固定されていたり、毛束の断面形状及び／または毛束係合口の形状が三角形であったり、毛束押え部材を用いた場合には把持部が基台部に代わって毛束押え部材に設けられていることが好ましい。【選択図】  図２
2007195713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
毛先（1aa）がテーパーである合成樹脂製の毛（1a）が１つの頂部（Ｔ）を持つように多数本束ねられ該頂部（Ｔ）と反対側の下部で固定された１本の毛束（１）と、該毛束（１）の下部が固定される基台部（２）と、該基台部（２）に設けられている把持部（３）とから成る歯間ブラシ。
【請求項２】
毛束（１）が、先端部に毛束係合口（4a）を有し後端部が基台部（２）と係合可能な形状を有している毛束押え部材（４）と基台部（２）とにより固定されている請求項１に記載の歯間ブラシ。
【請求項３】
毛束（１）の断面形状及び／または毛束係合口（4a）の形状が三角形である請求項１または２に記載の歯間ブラシ。
【請求項４】
毛先（1aa）がテーパーである合成樹脂製の毛（1a）が１つの頂部（Ｔ）を持つように多数本束ねられ該頂部と反対側の下部で固定された１本の毛束（１）と、該毛束（１）の下部が固定される基台部（２）とから成る歯間ブラシにおいて、毛束（１）が、先端部に毛束係合口（4a）を有し後端部が基台部（２）と係合可能な形状を有している毛束押え部材（４）と基台部（２）とにより固定されており、把持部（３）が毛束押え部材（４）に設けられている歯間ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は１本の毛束を備えた歯間ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯間ブラシは歯間の食物や歯垢等の汚れを除去するために用いる小形ブラシであり、毛を挟んだ金属製のワイヤを捻って毛を螺旋状とした後に余分な毛をカットすることで捻られたワイヤを覆うように毛が付いている形状が一般的である。
【０００３】
この歯間ブラシは使用方法によっては金属製のワイヤ部分が歯肉等に直接当たって痛みを生じたり実際に歯肉や歯を傷めてしまう虞もあった。そこで金属製のワイヤを捻って毛を留める代わりにカップ状の基台に合成樹脂製の毛を植毛した、歯間ブラシもある（例えば、特許文献１，２参照。）。
【０００４】
このような歯間ブラシは、ワイヤを用いないので歯間に限らず歯周病患者の歯周ポケット内の清掃にも使用可能であるなど利点が多い。しかし、一般的には毛束の先が平ら若しくは球面なので歯間への挿入がし難く挿入時に毛束が割れてしまう問題があり、細部の清掃性も良くなかった。
【０００５】
そこで歯間への挿入を確実にし清掃性も高めるために、毛束の先を山型に成形した歯間ブラシもある（例えば、特許文献３，４参照。）。毛先を山型にすることは歯間への挿入がし易く歯周ポケット内の清掃にも非常に効果があった。しかしながら、これらの従来の山型の歯間ブラシは、先ず先端が平らな毛を山型に束ねたものなので毛先が平坦であり、あるいは、毛束を作製してから毛束ごと山型にカットされていたので１つ１つの毛先が竹槍状となり、この竹槍状となった先端には「辺」が発生してしまい、この「辺」が歯茎等に当たる角度によって刃物のように作用して歯茎等を傷めてしまう虞があった。特に歯周病患者の歯周ポケットに毛先から挿入して清掃する場合には歯周ポケット内を傷めてしまう問題があった。
【０００６】
【特許文献１】実開昭６３−７１０１８号公報
【特許文献２】実開平４−１０７６２１号公報
【特許文献３】実開平７−２５８２９号公報
【特許文献４】特開平９−１８７３１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明は、歯間ブラシにおいて歯間の清掃性が高く且つ従来の歯間ブラシよりも歯肉を痛める虞もなく、特に歯周ポケット内を傷めることなく十分に歯周ポケット内も清掃可能な歯間ブラシを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者等は前記課題を解決するために鋭意検討した結果、毛束の1本1本の毛先を従来から歯ブラシなどで行われていたようにテーパーとすることで、竹槍状にカットした場合に発生してしまう「辺」を無くすことができるので歯肉や歯周ポケット内を傷める虞が少なくなり、且つ個々の毛先をテーパーとしたまま毛束全体で１つの頂部を持つように束ねることで清掃性を損なうこともない歯間ブラシを得ることが可能なことを究明して本発明を完成した。
【０００９】
即ち本発明は、毛先がテーパーである合成樹脂製の毛が１つの頂部を持つように多数本束ねられ該頂部と反対側の下部で固定された１本の毛束と、該毛束の下部が固定される基台部と、該基台部に設けられている把持部とから成る歯間ブラシである。
【００１０】
本発明においては、基台部と、先端部に毛束係合口を有し後端部が基台部と係合可能な形状を有している毛束押え部材とにより毛束が固定されていたり、毛束の断面形状及び／または毛束係合口の形状が三角形であることが好ましい。また、毛先がテーパーである合成樹脂製の毛が１つの頂部を持つように多数本束ねられ該頂部と反対側の下部で固定された１本の毛束と、該毛束の下部が固定される基台部とから成る歯間ブラシにおいて、毛束が、先端部に毛束係合口を有し後端部が基台部と係合可能な形状を有している毛束押え部材と基台部とにより固定されている場合には、把持部が毛束押え部材に設けられている歯間ブラシであっても良い。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る歯間ブラシは、毛束の1本1本の毛先を従来から歯ブラシなどで行われているテーパーとしているので竹槍状にカットした毛先と比較して「辺」が無いので歯肉や歯周ポケット内を傷める虞が少なくなり、且つ個々の毛先がテーパーとしたまま毛束全体で１つの頂部を持つように束ねられているので歯間への挿入が容易であり、また歯周ポケット内への毛先での清掃も可能な優れた歯間ブラシである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面により本発明に係る歯間ブラシの実施例について説明する。図１は本発明に係る歯間ブラシの一実施例の説明用断面図、図２は本発明に係る歯間ブラシの他の実施例の説明用断面図、図３は図２に示した歯間ブラシの他の体様の実施例を示す説明用断面図、図４は本発明に係る歯間ブラシの更に他の実施例の説明用断面図である。
【００１３】
図面中、１は毛先（1aa）がテーパーである合成樹脂製の毛（1a）が毛先（1aa）を口腔内側にして１つの頂部（1c）を持つように多数本束ね、頂部（1c）と反対側の下部で融着され纏められた１本の毛束である。毛束を構成する毛は、従来から行われている薬品処理によりテーパーとするため及び束ねた後に下部を熱により融着されるためポリエステル，ポリアミド，ポリプロピレン，ポリオレフォンなどの合成樹脂製であることが好ましい。また、本発明に係る歯間ブラシでは、前記した融着による固定方法以外にも接着剤による接着，溶着による固定や、長さの異なる毛を一本毎に楔を打ち込んで固定する方法であっても良い。
【００１４】
本発明に係る歯間ブラシの毛束（１）は、構成するそれぞれの毛先（1aa）がテーパーなので従来の歯間ブラシのように毛の中央部に楔を打ち込んで毛を折り曲げて基台部（２）に植毛する方法は工数やコスト等を考慮すると実現性に乏しい。そのため合成樹脂製の毛を頂部（1c）を持つように束ねた後、該頂部と反対側の下部で融着ゴテ等により固定され作製されることが好ましい。この場合の融着部（1b）は例えば底を図１に示すように後述する基台部（２）への接着して固定することが可能であり、融着部（1b）の幅が毛束（１）の幅よりも大きければ、後述する図２〜４に示すようが毛束押え部材（４）により毛束（１）をより安定して固定することが可能である。
【００１５】
毛束（１）は歯間に挿入可能な大きさであれば特に限定されないが、具体的には毛の長さが最大で２０ｍｍ程度、好ましくは３〜１０ｍｍであることがより好ましい。太さは最も大きい所で１０ｍｍ四方の範囲に入る大きさであれば特に限定されない。毛束における１つの頂部をもつ形状は基本的に山型であれば良く、該山型の先端の角度は大凡２０〜６０度程度であることが最も清掃効率が高いので好ましい。
【００１６】
図面中、２は束ねられ固定された該毛束（１）の下部が固定される基台部である。基台部（２）には前記毛束（１）の下部が図１に示した例であれば接着剤により固定される。
【００１７】
毛束（１）の固定方法としては、図２〜４に示したように接着に変えてまたは併用して、基台部（２）と、先端部に毛束係合口（4a）を有し後端部が基台部（２）の外面と係合可能な形状を有している毛束押え部材（４）とにより毛束（１）の下部を挟んで確実に固定することが好ましい。このとき毛束押え部材（４）は、基台部（２）の外面に限らず、図示しないが内面や外面及び内面の両方と係合してもよいのは勿論である。
【００１８】
更に毛束（１）の断面形状及び／または毛束係合口（4a）の形状が三角形であると使用時の毛束（１）の歯間への出し入れが容易となり、同時に毛束（１）の断面形状が歯間にフィットするので清掃効率も高まるために好ましい。また、毛束（１）の断面形状及び／または毛束係合口（4a）の形状が三角形であると、面歯周ポケット内を清掃する際に、頂部（Ｔ）を垂直に歯周ポケットに当てる従来の清掃方法に加えて、歯周ポケット内に頂部（Ｔ）を挿入した後、断面形状の三角形の角を清掃部に当てながら汚れを掻き取るような使用も有効となる。
【００１９】
図面中３は、使用者が毛束（１）を確実且つ簡単に歯間や歯周ポケットに挿入するための把持部である。把持部（３）は基台部（２）に別部品として設けられているも良いし一体で整形されていても良い。把持部（３）の形状としては図1に示したように毛先（1aa）と基台部（２）とを結ぶ同一線上に基台部（と）一体成形により設けられていても良いし、臼歯部の清掃を容易にするために図２に示したように基台部（２）後端から湾曲して成形されていても良い。勿論、これら例示した把持部をそれぞれ基台部（２）とは別部品として作製して取り付ける方法で設けられていても良い。
【００２０】
毛束押え部材（４）を用いた本発明に係る歯間ブラシの体様の場合には、即ち、毛先がテーパーである合成樹脂製の毛が１つの頂部を持つように多数本束ねられ該頂部と反対側の下部で固定された１本の毛束と、該毛束の下部が固定される基台部とから成る歯間ブラシにおいて、毛束が、先端部に毛束係合口を有し後端部が基台部と係合可能な形状を有している毛束押え部材と基台部とにより固定されている場合には、把持部が毛束押え部材に設けられている、例えば図４に示すような歯間ブラシであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る歯間ブラシの一実施例の説明用断面図。
【図２】本発明に係る歯間ブラシの他の実施例の説明用断面図。
【図３】図２に示した歯間ブラシの他の体様の実施例を示す説明用断面図。
【図４】本発明に係る歯間ブラシの更に他の実施例の説明用断面図。
【符号の説明】
【００２２】
１  毛束
1a  毛
1aa  毛先
1b  融着部
Ｔ  頂部
２  基台部
３  把持部
４  毛束押え部材
4a毛束係合口
【図１】
2007195713.tif 000003
【図２】
2007195713.tif 000004
【図３】
2007195713.tif 000005
【図４】
2007195713.tif 000006