(57)【要約】【課題】  装置の使用時には簡単な操作で画像読取前の原稿、画像形成前のシート体及び画像形成後のシート体を支持できるとともに、装置の不使用時には原稿挿入口、シート体挿入口及びシート体排出口のすべてを塵や埃から保護できる画像記録装置を提供する。【解決手段】  ファクシミリ装置１０は、装置本体２０、蓋部材３０及び外装部材６１を備える。装置本体２０は、画像読取部４０、原稿搬送路４１、画像形成部５０及び用紙搬送路５１を内蔵し、外装部材６１で外装される。原稿挿入口４２、用紙挿入口５２及び用紙排出口５３は、装置本体２０の上部に並設される。蓋部材３０は、装置本体２０に対して開放位置と閉鎖位置との間で変位する。蓋部材３０は、開放位置において、原稿、画像形成前の用紙及び画像形成後の用紙を支持し、閉鎖位置において、外装部材６１の一部を構成するとともに、原稿挿入口４２、用紙挿入口５２及び用紙排出口５３を覆う。【選択図】  図４
2007037043.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読取手段、原稿挿入口から前記画像読取手段を経由して原稿排出口に至る間に原稿を搬送する原稿搬送路、シート体に画像を形成する画像形成手段、及び、シート体挿入口から前記画像形成手段を経由してシート体排出口に前記シート体を搬送するシート体搬送路を内蔵する装置本体と、
前記装置本体を外装する外装部材と、
前記装置本体に対して所定の開放位置と所定の閉鎖位置との間で変位自在な蓋部材と、を備え、
前記原稿挿入口、シート体挿入口及び前記シート体排出口を、前記装置本体の上部において、搬送されるべき原稿、搬送されるべきシート体及び排出されたシート体の面方向に直交する方向に並設し、
前記蓋部材は、前記開放位置において、前記原稿挿入口、前記シート体挿入口及び前記シート体排出口を開放するとともに、前記原稿挿入口から前記原稿搬送路に挿入されるべき原稿、前記シート体挿入口から前記シート体搬送路に挿入されるべきシート体、及び、前記シート体排出口から排出されたシート体を支持する一方、前記閉鎖位置において、前記外装部材の一部を構成するとともに、前記原稿挿入口、前記シート体挿入口及び前記シート体排出口を覆うことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記蓋部材は、前記開放位置において前記シート体搬送路に挿入されるべきシート体の搬送方向の上流側に伸長する伸長部材を有することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記蓋部材は、一端側を支点にして前記開放位置と前記閉鎖位置との間で揺動自在であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記シート体排出口は、前記原稿挿入口と前記シート体挿入口との間に配置されることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、原稿の画像を読み取る画像読取手段と、シート体に画像を形成する画像形成手段とを備えた画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置などの画像記録装置は、例えば原稿からの反射光を検出することで原稿の画像を読み取る画像読取部、画像読取部に原稿を搬送する原稿搬送路、用紙などのシート体に画像を形成する画像形成部、及び、画像形成部を経由してシート体を搬送するシート体搬送路を備えている。
【０００３】
このような画像記録装置の中には、原稿搬送路の原稿挿入口及びシート体搬送路のシート体挿入口が画像記録装置の上部に並設されたものがある。図１に示すように、画像記録装置１におけるシート体搬送路のシート体挿入口２の近傍には、給紙トレイ３が、固定され又は着脱自在に取り付けられる。給紙トレイ３は、安定してシート体を給紙するために必須の部材である。また、図２に示すように、原稿の給紙ローラ及びシート体の給紙ローラを塵や埃から保護するために、原稿読取動作や画像形成動作をしない装置の不使用時には、原稿搬送路の原稿挿入口及びシート体搬送路のシート体挿入口を閉鎖自在な蓋部材４が設けられた画像記録装置５もある。
【０００４】
さらに、蓋部材が開閉自在に形成され、開放位置において、蓋部材が、シート体を保持する給紙トレイ及び原稿を保持する原稿トレイの役割をなすとする画像記録装置もある（例えば、特許文献１参照。）。この特許文献１に記載された画像記録装置では、蓋部材は、閉鎖位置において原稿搬送路の原稿挿入口及びシート体搬送路のシート体挿入口を閉鎖するとしている。
【特許文献１】特開２００１−９７５６０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、給紙トレイが固定されている場合は、画像記録装置を設置するために必要な面積が大きくなるため、十分なスペースを取れない場所には設置できなくなる。
【０００６】
また、給紙トレイが着脱自在にされている場合は、不使用時には占有面積を小さくするために給紙トレイが取り外されることが多く、原稿読取動作や画像形成動作をする装置の使用時に給紙トレイが装着される。このため、給紙トレイの取り付け及び取り外しの手間が必要となり、面倒であった。
【０００７】
さらに、特許文献１に記載された画像記録装置では、原稿挿入口及びシート体挿入口は装置本体の上部に配置される一方、画像形成後のシート体は、装置本体の前面から排出されるため、蓋部材はシート体の排出口を覆うことはできない。このため、シート体の排出口近傍に設けられた排紙ローラに塵や埃が付着する虞がある。排紙ローラへの塵や埃の付着は、シート体の搬送ミスや紙詰まりの原因になる。
【０００８】
この発明の目的は、装置の使用時には簡単な操作で画像読取前の原稿、画像形成前のシート体及び画像形成後のシート体を支持できるとともに、装置の不使用時には原稿挿入口、シート体挿入口及びシート体排出口のすべてを塵や埃から保護できる画像記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の画像記録装置は、上述の課題を解決するために以下のように構成される。
【００１０】
（１）原稿の画像を読み取る画像読取手段、原稿挿入口から前記画像読取手段を経由して原稿排出口に至る間に原稿を搬送する原稿搬送路、シート体に画像を形成する画像形成手段、及び、シート体挿入口から前記画像形成手段を経由してシート体排出口に前記シート体を搬送するシート体搬送路を内蔵する装置本体と、前記装置本体を外装する外装部材と、前記装置本体に対して所定の開放位置と所定の閉鎖位置との間で変位自在な蓋部材と、を備え、前記原稿挿入口、シート体挿入口及び前記シート体排出口を、前記装置本体の上部において、搬送されるべき原稿、搬送されるべきシート体及び排出されたシート体の面方向に直交する方向に並設し、前記蓋部材は、前記開放位置において、前記原稿挿入口、前記シート体挿入口及び前記シート体排出口を開放するとともに、前記原稿挿入口から前記原稿搬送路に挿入されるべき原稿、前記シート体挿入口から前記シート体搬送路に挿入されるべきシート体、及び、前記シート体排出口から排出されたシート体を支持する一方、前記閉鎖位置において、前記外装部材の一部を構成するとともに、前記原稿挿入口、前記シート体挿入口及び前記シート体排出口を覆うことを特徴とする。
【００１１】
この構成においては、蓋部材は、開放位置と閉鎖位置とを変位自在にされる。装置の使用時には、蓋部材は、開放位置に配置されることで、画像読取前の原稿、並びに、画像形成前のシート体及び画像形成後のシート体を支持する。また、装置の不使用時には、蓋部材は、閉鎖位置に配置されることで、原稿搬送路の原稿挿入口、シート体搬送路のシート体挿入口、及び、シート体搬送路のシート体排出口のすべてを覆う。
【００１２】
（２）前記蓋部材は、前記開放位置において前記シート体搬送路に挿入されるべきシート体の搬送方向の上流側に伸長する伸長部材を有することを特徴とする。
【００１３】
この構成においては、蓋部材が開放位置に配置されたときに伸長部材が伸長されることで、原稿、画像形成前のシート体及び画像形成後のシート体は、より長く広い面積で支持される。
【００１４】
（３）前記蓋部材は、一端部を支点にして前記開放位置と前記閉鎖位置との間で揺動自在であることを特徴とする。
【００１５】
この構成においては、蓋部材は、揺動自在にされることで、開放位置と閉鎖位置とに容易に変位する。
【００１６】
（４）前記シート体排出口は、前記原稿挿入口と前記シート体挿入口との間に配置されることを特徴とする。
【００１７】
この構成においては、原稿搬送路の原稿挿入口、シート体搬送路のシート体挿入口及びシート体搬送路のシート体排出口は、装置本体の上部に並設され、シート体排出口が原稿挿入口とシート体挿入口との間に配置される。この場合、原稿及び画像形成前のシート体は下向きに搬送され、画像形成後のシート体は上向きに搬送されるので、原稿、画像形成前のシート体及び画像形成後のシート体のうち、隣接する原稿又はシート体は互いに逆方向に搬送されることになる。
【００１８】
もし、隣接する原稿又はシート体が互いに同方向（例えば下向き）に搬送される場合は、本来は搬送されるべきでない原稿又はシート体が隣接する原稿又はシート体に引き連れられて搬送路に挿入される事態が発生し得るが、この構成においては、上述のように隣接する原稿又はシート体は互いに逆方向に搬送されるので、原稿及びシート体の誤送が防止される。また、隣接する原稿又はシート体が互いに上向きに搬送される場合は、先に搬送された原稿又はシート体が後から搬送されてきた原稿又はシート体との摩擦力によって押されて、排紙トレイ（蓋部材）からはみ出る場合があるが、この構成においては、上述のように隣接する原稿又はシート体は互いに逆方向に搬送されるので、原稿及びシート体のスタック性能が向上する。
【発明の効果】
【００１９】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００２０】
（１）装置の使用時には、蓋部材を開放位置に配置することで、画像読取前の原稿、画像形成前のシート体及び画像形成後のシート体を蓋部材で支持することができる。また、装置の不使用時には、蓋部材を閉鎖位置に配置することで、原稿搬送路の原稿挿入口、シート体搬送路のシート体挿入口、及び、シート体搬送路のシート体排出口のすべてを蓋部材で覆い、塵や埃から保護することができる。したがって、画像読取前の原稿及び画像形成前のシート体に加えて、画像形成後のシート体についても搬送ミスを防止することができる。また、装置の不使用時には蓋部材を閉鎖位置に配置することで、装置の占有面積を小さくすることができる。
【００２１】
（２）蓋部材を開放位置に配置したときに伸長部材を伸長することで、画像読取前の原稿、画像形成前のシート体及び画像形成後のシート体を、より長く広い面積で支持することができる。したがって、画像読取前の原稿、画像形成前のシート体及び画像形成後のシート体を、より安定して支持することができる。
【００２２】
（３）蓋部材を揺動自在にすることで、開放位置と閉鎖位置とに容易に変位させることができ、操作性を向上させることができる。
【００２３】
（４）画像読取前の原稿、画像形成前のシート体及び画像形成後のシート体のうち、隣接する原稿又はシート体を互いに逆方向に搬送させることができる。したがって、原稿及びシート体の誤送を防止し、又は、スタック性能を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。図３は、この発明の画像記録装置の実施形態に係るファクシミリ装置１０の外観構成を示す斜視図である。図４は、蓋部材が閉鎖位置にある状態のファクシミリ装置１０の構成を示す側面視の断面図である。図４において、ファクシミリ装置１０の左側が前部Ｆであり、ファクシミリ装置１０の右側が背部Ｂである。
【００２５】
ファクシミリ装置１０は、装置本体２０、蓋部材３０、外装部材６１などを備えている。装置本体２０は、原稿の画像を読み取る画像読取部４０、画像読取部４０に原稿を搬送する原稿搬送路４１、用紙に画像を形成する画像形成部５０、及び、画像形成部５０を経由して用紙を搬送する用紙搬送路５１を内蔵している。外装部材６１は、装置本体２０の外装を構成している。
【００２６】
ここで、画像読取部４０は、この発明の画像読取手段に相当する。画像形成部５０は、この発明の画像形成手段に相当する。用紙搬送路５１は、この発明のシート体搬送路に相当する。
【００２７】
外装部材６１は、上部に開口部６２（図５参照）を有し、開口部６２を塞ぐように蓋部材３０が取り付けられている。蓋部材３０は、図４に示すように開口部６２を塞ぐ閉鎖位置と、図５に示すように開口部６２を開放する開放位置との間で、揺動軸３１を中心に揺動自在にされている。揺動軸３１は、開口部６２の背部Ｂ側に配置されている。蓋部材３０の詳細については後述する。
【００２８】
原稿搬送路４１は、開口部６２のうちの前部Ｆ側に開口する原稿挿入口４２と、装置本体２０の前部Ｆに開口する原稿排出口４３とを有する。原稿搬送路４１の中間には原稿搬送ローラ４４が配置され、原稿搬送ローラ４４と対向するように分離ゴム板４５が配置されている。原稿挿入口４２から挿入された原稿は、原稿搬送ローラ４４と分離ゴム板４５との間で１枚ずつに分離されるとともに、最も下側の１枚の原稿のみが原稿排出口４３に向けて搬送される。
【００２９】
原稿の搬送方向において原稿搬送ローラ４４の下流側には、イメージセンサ４６が配置され、イメージセンサ４６と対向するように背面ローラ４７が配置されている。原稿は、原稿搬送ローラ４４によってイメージセンサ４６と背面ローラ４７との間に送り込まれ、背面ローラ４７によって背面からイメージセンサ４６に押え付けられながら、イメージセンサ４６によって画像を読み取られる。画像を読み取られた原稿は、背面ローラ４７によって原稿排出口４３から装置本体２０の外部に排出される。イメージセンサ４６及び背面ローラ４７は、画像読取部４０に含まれる。
【００３０】
用紙搬送路５１は、略Ｕ字形に形成されており、一端に用紙挿入口５２を有し、他端に用紙排出口５３を有している。用紙挿入口５２は、開口部６２のうちの背部Ｂ側に開口している。用紙排出口５３は、開口部６２のうち原稿挿入口４２と用紙挿入口５２との間に開口している。すなわち、原稿挿入口４２、用紙挿入口５２及び用紙排出口５３は、開口部６２に開口するように互いに並設されている。なお、用紙挿入口５２は、この発明のシート体挿入口に相当し、用紙排出口５３は、この発明のシート体排出口に相当する。
【００３１】
用紙搬送路５１中であって用紙挿入口５２の近傍には、分離パッド５４と給紙ローラ５５とが互いに対向するように配置されている。
【００３２】
図５は、蓋部材３０が開放位置にある状態のファクシミリ装置１０の構成を示す側面視の断面図である。用紙は、積層された状態で用紙挿入口５２に挿入され、先端が分離パッド５４に突き当たった状態で収容される。そして、給紙ローラ５５が回転すると、給紙ローラ５５と分離パッド５４とによって、給紙ローラ５５に最も近い１枚の用紙のみが用紙排出口５３に向けて搬送される。
【００３３】
用紙の搬送方向において給紙ローラ５５の下流側には、プラテンローラ５６とサーマルヘッド５７とが互いに対向するように配置されている。また、プラテンローラ５６とサーマルヘッド５７との間には、インクフィルム５８が配置されている。インクフィルム５８は、用紙の搬送速度に合わせて用紙の搬送方向と同方向に送られる。
【００３４】
用紙は、プラテンローラ５６とインクフィルム５８との間に送り込まれ、サーマルヘッド５７によってインクフィルム５８のインクを熱転写され、これによって画像を形成される。プラテンローラ５６及びサーマルヘッド５７は、画像形成部５０に含まれる。
【００３５】
用紙の搬送方向においてプラテンローラ５６の下流側には、用紙排出ローラ５９が配置されている。用紙排出ローラ５９は、用紙排出口５３から用紙を上方に向けて排出する。
【００３６】
蓋部材３０は、画像読取動作や画像形成動作などを行うファクシミリ装置１０の使用時には、図５に示すように開放位置に配置され、画像読取動作や画像形成動作などを行わない不使用時には、図４に示すように閉鎖位置に配置される。なお、この実施形態では、蓋部材３０の前部Ｆ側に仕切り板３３が配置されている。仕切り板３３は、用紙搬送路５１に挿入されるべき画像形成前の用紙と、用紙搬送路５１から排出された画像形成後の用紙とを仕切って分別する。
【００３７】
蓋部材３０は、開放位置において、原稿搬送路４１の原稿挿入口４２、用紙搬送路５１の用紙挿入口５２、及び、用紙搬送路５１の用紙排出口５３を開放するとともに、原稿搬送路４１に挿入されるべき原稿、用紙搬送路５１に挿入されるべき用紙、及び、用紙搬送路５１から排出された用紙を支持する。
【００３８】
具体的には、用紙搬送路５１に挿入されるべき画像形成前の用紙は、蓋部材３０に直接的に支持される。用紙搬送路５１から排出された画像形成後の用紙は、下部については仕切り板３３で支持されるとともに、上部については画像形成前の用紙を挟んで間接的に蓋部材３０によって支持される。また、原稿搬送路４１に挿入されるべき原稿は、画像形成前の用紙及び画像形成後の用紙を挟んで間接的に蓋部材３０によって支持される。
【００３９】
上述のように、蓋部材３０は、開放位置に配置されることで、原稿を支持する原稿トレイ、画像形成前の用紙を支持する給紙トレイ、及び、画像形成後の用紙を支持する排紙トレイの役割をなしている。
【００４０】
また、蓋部材３０は、閉鎖位置において、外装部材６１の開口部６２を塞ぎ、原稿搬送路４１の原稿挿入口４２、用紙搬送路５１の用紙挿入口５２、及び、用紙搬送路５１の用紙排出口５３を覆っている。そして、蓋部材３０は、閉鎖位置に配置されたとき、外装部材６１と面一に配置され、画像読取部４０、原稿搬送路４１、画像形成部５０、及び、用紙搬送路５１を内蔵するという意味で外装部材６１の一部を構成している。
【００４１】
図６は、蓋部材３０に備えられた伸長部材３２の概略の構成を示す正面図である。蓋部材３０は、延長トレイ３２を有している。延長トレイ３２は、この発明の伸長部材に相当する。延長トレイ３２は、蓋部材３０が開放位置に配置されたとき、画像形成前の用紙の搬送方向において上流側に伸長自在に形成されている。延長トレイ３２は、例えば３個の部材から構成され、３段階に伸長自在に形成されている。
【００４２】
ファクシミリ装置１０によれば、ファクシミリ装置１０の使用時には、蓋部材３０を開放位置に配置することで、原稿、画像形成前の用紙及び画像形成後の用紙を蓋部材３０で支持することができる。
【００４３】
また、ファクシミリ装置１０の不使用時には、蓋部材３０を閉鎖位置に配置することで、原稿搬送路４１の原稿挿入口４２、用紙搬送路５１の用紙挿入口５２、及び、用紙搬送路５１の用紙排出口５３のすべてを蓋部材３０で覆うことができる。このため、原稿搬送ローラ４４、給紙ローラ５５及び用紙排出ローラ５９に、塵や埃が付着することを防止することができる。したがって、原稿及び画像形成前の用紙のみでなく、画像形成後の用紙についても、搬送ミスを防止することができる。
【００４４】
さらに、ファクシミリ装置１０の不使用時には蓋部材を閉鎖位置に配置することで、装置の占有面積を小さくすることができる。
【００４５】
また、蓋部材３０を開放位置に配置したときに延長トレイ３２を伸長することで、原稿、画像形成前の用紙及び画像形成後の用紙を、より長く広い面積で支持することができる。したがって、原稿、画像形成前の用紙及び画像形成後の用紙を、より安定して支持することができ、原稿及び用紙の搬送性を向上させることができる。
【００４６】
さらに、蓋部材３０を揺動自在にすることで、開放位置と閉鎖位置とに容易に変位させることができ、操作性を向上させることができる。
【００４７】
また、上述のように、原稿搬送路４１の原稿挿入口４２、用紙搬送路５１の用紙挿入口５２及び用紙排出口５３は、装置本体２０の上部に並設され、用紙排出口５３が原稿挿入口４２と用紙挿入口５２との間に配置されている。この場合、図７に示すように、原稿Ｇ及び画像形成前の用紙Ｐ１は下向きに搬送され、画像形成後の用紙Ｐ２は上向きに搬送されるので、原稿Ｇ、画像形成前の用紙Ｐ１及び画像形成後の用紙Ｐ２のうち、隣接する原稿又は用紙は互いに逆方向に搬送されることになる。
【００４８】
もし、隣接する原稿又は用紙が互いに同方向（例えば下向き）に搬送される場合は、本来は搬送されるべきでない原稿又は用紙が隣接する原稿又は用紙に引き連れられて搬送路に挿入される事態が発生し得るが、ファクシミリ装置１０においては、上述のように隣接する原稿又は用紙は互いに逆方向に搬送されるので、原稿及び用紙の誤送が防止される。また、従来のファクシミリ装置のように隣接する原稿又は用紙が互いに上向きに搬送される場合は、先に搬送された原稿又は用紙が後から搬送されてきた原稿又は用紙との摩擦力によって押されて、蓋部材３０からはみ出る場合があるが、ファクシミリ装置１０においては、上述のように隣接する原稿又は用紙は互いに逆方向に搬送されるので、原稿及び用紙のスタック性能が向上する。
【００４９】
なお、ファクシミリ装置１０は、用紙の他に、ＯＨＰフィルムなどのシート体に画像を形成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】従来の画像記録装置の構成を示す斜視図である。
【図２】他の従来の画像記録装置の構成を示す斜視図である。
【図３】この発明の画像記録装置の実施形態に係るファクシミリ装置の外観構成を示す斜視図である。
【図４】蓋部材が閉鎖位置にある状態の前記ファクシミリ装置の構成を示す側面視の断面図である。
【図５】蓋部材が開放位置にある状態の前記ファクシミリ装置の構成を示す側面視の断面図である。
【図６】蓋部材に備えられた伸長部材の概略の構成を示す正面図である。
【図７】原稿、画像形成前の用紙及び画像形成後の用紙の搬送方向を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０  ファクシミリ装置（画像記録装置）
２０  装置本体
３０  蓋部材
４０  画像読取部（画像読取手段）
４１  原稿搬送路
４２  原稿挿入口
４３  原稿排出口
５０  画像形成部（画像形成手段）
５１  用紙搬送路（シート体搬送路）
５２  用紙挿入口（シート体挿入口）
５３  用紙排出口（シート体排出口）
６１  外装部材
【図１】
2007037043.tif 000003
【図２】
2007037043.tif 000004
【図３】
2007037043.tif 000005
【図４】
2007037043.tif 000006
【図５】
2007037043.tif 000007
【図６】
2007037043.tif 000008
【図７】
2007037043.tif 000009