(57)【要約】【課題】  定着部に詰まった用紙を簡単に除去できると共に、定着装置を取り外したときの安全性を確保することができる。【解決手段】    記録材に形成された画像を加熱定着する加熱ロール１１及び加圧ロール１２と、これらのロールの周囲に設けられた加熱ロール側ハウジング１３及び加圧ロール側ハウジング１４と、加圧ロール側ハウジング１４が加熱ロール側ハウジング１３に対して回動しないように固定する固定部材２０と、画像形成装置１内に挿入されると、固定部材２０の固定を解除する位置規制部材５０とを有している。【選択図】        図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に形成された画像を加熱定着する定着部と、前記定着部の周囲に設けられた第１の筐体及び第２の筐体と、前記第２の筐体が前記第１の筐体に対して回動しないように固定する固定部材とを有する定着装置と、
画像形成装置内に挿入された前記定着装置の前記固定部材の固定を解除する解除部材とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記固定部材は、前記第２の筐体に取り付けられた受け具と、前記第１の筐体に回転可能に取り付けられ、前記受け具と係合する係合部材とを有し、
前記解除部材が前記係合部材に当接することで、前記係合部材が前記受け具との係合可能位置から移動し、前記固定部材の固定を解除することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の筐体は、画像形成装置内において負荷なく回動可能であることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の筐体は、前記定着部を通過した用紙の搬送ガイド部を兼ねることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、未定着トナー像を定着させる定着装置を備えた画像形成装置に関する。特に、画像形成装置から取り外し可能な定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像の形成を行う画像形成装置には、用紙に転写したトナー像を加熱、加圧定着させる定着装置が搭載されている。このような定着装置としては、例えば内部に加熱源を有する加熱ロールと、この加熱ロールに圧接する加圧ロールとを備え、加熱ロールと加圧ロールとのニップ部に用紙を通過させるようにしたものが知られている。
【０００３】
しかしながら定着装置には、高温に加熱された加熱ローラを含むため、安全対策上の観点から、また機構の精度を保持する観点からもユニット化が行われている。
【０００４】
しかし、画像形成装置内を用紙が搬送される際、給紙部から用紙の送り出しのタイミングが遅れた場合、搬送中に用紙がスリップしたり、引っ掛かったりして詰まることがある（いわゆる、ジャム）。この場合、詰まった用紙を装置内から除去するためにユニット化された定着装置内に手を入れる必要がでてくる。
【０００５】
そこで、作業者が簡単かつ安全に詰まった用紙を除去できるように、種々の提案がなされている。
【０００６】
特許文献１では、定着ユニットが画像形成装置から取り外された時だけ、用紙をガイドするガイド部が非ガイド位置に移動して装置内に詰まった用紙を除去できるように構成している。
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１５７０３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１は定着ユニットは、画像形成装置から取り外さないと詰まった用紙を取り除くことができない。また、画像の形成中に定着ユニットの交換を行った場合、誤ってガイド部を非ガイド位置に移動させてしまい、定着ユニットの高温部に作業者が触れてしまうという危険性もある。さらに、ガイド部はスプリング等によって付勢されているので、ガイド部材を片方の手で支持しながら詰まった用紙を除去しなければならず、不慣れな作業者にとっては除去作業が難しくなる。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、定着部に詰まった用紙を簡単に除去することができ、定着装置を取り外したときの安全性を確保した画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的を達成するために本発明の画像形成装置は、記録材に形成された画像を加熱定着する定着部と、前記定着部の周囲に設けられた第１の筐体及び第２の筐体と、前記第２の筐体が前記第１の筐体に対して回動しないように固定する固定部材とを有する定着装置と、画像形成装置内に挿入された前記定着装置の前記固定部材の固定を解除する解除部材とを有して構成している。
このように本発明は、固定部材を設けると共に、画像形成装置内に挿入されると、固定部材の固定を解除する解除部材を設けたことで、詰まった用紙を簡単に除去できると共に、定着装置を画像形成装置から取り外したときの安全性を確保することができる。
【００１１】
上記画像形成装置において、前記固定部材は、前記第２の筐体に取り付けられた受け具と、前記第１の筐体に回転可能に取り付けられ、前記受け具と係合する係合部材とを有し、前記解除部材が前記係合部材に当接することで、前記係合部材が前記受け具との係合可能位置から移動し、前記固定部材の固定を解除するとよい。
従って、簡単な部材で、第２の筐体が第１の筐体に対して動かないように固定することができる。
【００１２】
上記画像形成装置において、前記第２の筐体は、画像形成装置内において負荷なく回動可能であるとよい。
【００１３】
上記画像形成装置において、前記第２の筐体は、前記定着部を通過した用紙の搬送ガイド部を兼ねるとよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、定着部に詰まった用紙を簡単に除去できると共に、定着装置を取り外したときの安全性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例を説明する。
【実施例】
【００１６】
図１に、定着装置１０を搭載した画像形成装置１の構成を示す。この画像形成装置１は矢印方向に回転する潜像担持体としての感光体ドラム２ａと、この感光体ドラム２ａの表面を一様に帯電させる帯電ロール２ｂと、帯電した感光体ドラム２ａの表面に画像情報（複写機であれば原稿の読み取り画像、プリンタであれば外部機器から入力される入力画像等）に応じた露光像を形成し、静電潜像を形成する露光装置２ｃと、感光体ドラム２ａの表面に形成された静電潜像を現像剤により可視化する現像装置２ｄと、給紙トレイ３から搬送ロール４により搬送されて、レジストロール５により所定のタイミングで供給される記録用紙Ｐに上記現像装置２ｄで可視化されたトナー像を転写する転写ロール２ｅと、転写ロール２ｅによって記録用紙Ｐ上のトナー像を定着させる定着装置１０と、トナー像が記録用紙Ｐに転写された後に感光体ドラム２ａの表面に残留した残留トナー等を除去して清掃するクリーニング装置２ｆ等を備えている。定着装置１０による未定着トナー像の定着後、記録用紙Ｐは定着装置１０の搬送経路下流側（図１中では定着装置１０の上方）の搬送ロール６から装置外部に排出されるようになっている。
【００１７】
定着装置１０は、図１に示すように、互いに圧接しながら回転する加熱ロール１１及び加圧ロール１２を備えたロールニップ方式の定着装置であって、加熱ロール１１及び加圧ロール１２はハウジング内に収容されている。ハウジングは図２に示すように加熱ロール１１側の加熱ロール側ハウジング（本発明の第１の筐体に該当する）１３と、加圧ロール１２側の加圧ロール側ハウジング（本発明の第２の筐体に該当する）１４とに分割されている。加圧ロール側ハウジング１４は、加熱ロール１１と加圧ロール１２とのニップ部を通過した用紙を排出口方向にガイドする用紙搬送ガイド部の機能も備えている。
【００１８】
また、加圧ロール側ハウジング１４は、図３に示すように加熱ロール側ハウジング１３に対して回動可能に取り付けられており、加圧ロール側ハウジング１４を回動させることで、加熱ロール１１と加圧ロール１２のニップ部が露出する。従って、定着装置１０内に詰まった用紙を取り除くことができる。図４、５には定着装置１０の全体像を示し、図４には加圧ロール側ハウジング１４を閉じた状態を示し、図５には加圧ロール側ハウジング１４を開いた状態を示す。
【００１９】
しかしながら定着装置１０の交換等によって定着装置１０を画像形成装置１内から取り出した時には、定着装置１０内の高温部に誤って使用者が触れないようにハウジングがロックされていることが好ましい。そこで、本実施例は図６に示すように定着装置１０の長手方向端部に加圧ロール側ハウジング１４を加熱ロール側ハウジング１３に固定する固定部材２０を設けている。この固定部材２０は、図７に示すように加圧ロール側ハウジング１４に設けられた受け具４０と、加熱ロール側ハウジング１３に設けられ、前述受け具４０と係合する係合部材３０とを備えている。
【００２０】
係合部材３０は、定着装置１０が画像形成装置外にある時には、受け具４０と係合して加圧ロール側ハウジング１４が回動しないように固定する。図７に、係合部材３０が受け具４０と係合した状態を示す。
【００２１】
また、定着装置１０が画像形成装置１内の所定位置に取り付けられると、画像形成装置１に設けた位置規制部材５０が係合部材３０に当接し、係合部材３０を受け具４０と係合できない位置に移動させる。図８にこの様子を示す。
係合部材３０は、図７に示す回転軸３１を中心として回転できるように加熱ロール側ハウジング１３に取り付けられており、また位置規制部材５０による押圧力がない状態では、受け具４０と係合できる位置を取るように付勢されている（係合部材３０を付勢しているバネ、スプリング等については図示を省略する）。位置規制部材５０は、画像形成装置本体に設けられており、画像形成装置本体の装着位置から定着装置１０を移動させると、位置規制部材５０が定着装置１０から離れるようになっている。
【００２２】
また、画像形成装置１の外装カバー６０には、図９に示す規制部材６１が設けられている。この規制部材６１は、外装カバー６０が閉じられると、定着装置１０の加圧ロール側ハウジング１４に当接して、加圧ロール側ハウジング１４が開かないように固定する。従って、定着装置１０が画像形成装置内に装着された時には、規制部材６１が加圧ロール側ハウジン１４を押圧することで、ハウジングが開かないように規制している。また、画像形成装置１の外装カバーが開かれると、固定部材２０、規制部材６１による規制がないので、加圧ロール側ハウジング１４を開くことができる。さらに、定着装置１０を画像形成装置内の装着位置から移動させると、位置規制部材５０の係合部材３０への規制がなくなり、係合部材３０が受け具４０に係合する。従って、定着装置１０が画像形成装置１内から取り出した時には、ハウジングをロックすることができ、定着装置１０内の高温部に誤って使用者が触れてしまう危険を防止することができる。
【００２３】
上述した実施例は本発明の好適な実施例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】定着装置の構成を示す図であり、加圧ロール側ハウジングを閉じた状態を示す図である。
【図３】定着装置の構成を示す図であり、加圧ロール側ハウジングを開いた状態を示す図である。
【図４】定着装置の全体像を示す図であり、加圧ロール側ハウジングを閉じた状態を示す図である。
【図５】定着装置の全体像を示す図であり、加圧ロール側ハウジングを開いた状態を示す図である。
【図６】固定部材の取り付け位置を示す図である。
【図７】固定部材の構成を示す図であり、係合部材が受け具に係合した状態を示す図である。
【図８】固定部材の構成を示す図であり、係合部材と受け具の係合が外れた状態を示す図である。
【図９】外装カバーに取り付けられた位置規制部材を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  画像形成装置
２ｂ  帯電ロール
２ｃ  露光装置
２ｄ  現像装置
２ｅ  転写ロール
２ｆ  クリーニング装置
３  給紙トレイ
４  搬送ロール
５  レジストロール
１０  定着装置
１１  加熱ロール
１２  加圧ロール
１３  加熱ロール側ハウジング
１４  加圧ロール側ハウジング
２０  固定部材
３０  係合部材
３１  回転軸
４０  受け具
５０  位置規制部材
６０  外装カバー
【図１】
2007240992.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007240992.tif 000008
【図７】
2007240992.tif 000009
【図８】
2007240992.tif 000010
【図９】
2007240992.tif 000011