(57)【要約】      （修正有）【課題】屋外に設置した貯湯タンクユニットの前面パネルを開けて作業する場合に、前面パネルを保持した状態で作業が可能であり、筐体内に雨などが降り込むことがない貯湯タンクユニット筐体構造を提供する。【解決手段】貯湯タンクユニット１の筐体２〜５の前面上側パネル２Ａを設け、これをを開く際は、前面上側パネル２Ａを筐体２〜５から一旦取り外し、その取り外した前面上側パネル２Ａを筐体２〜５の前面側から天面パネル５の下方に差し入れることで保持する。  これにより、突風にあおられて前面上側パネル２Ａが飛んでしまうという事故を防ぐことができる。また、筐体２〜５の前面側から天面パネル５の下方に差し入れた前面上側パネル２Ａの反差し入れ側を、筐体２〜５の前面側に突き出すことにより雨よけの機能を果たし、筐体内に雨などが降り込むことを防ぐことができる。【選択図】図２
2007303688.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水加熱手段（２０）によって加熱された給湯用の温水を貯える貯湯タンク（１０）を内蔵した貯湯タンクユニット（１）の筐体構造であり、
その筐体（２〜５）の一部として前面上側を覆う前面上側パネル（２Ａ）を設けるとともに、
前記前面上側パネル（２Ａ）を開く際は、前記前面上側パネル（２Ａ）を前記筐体（２〜５）から一旦取り外し、その取り外した前記前面上側パネル（２Ａ）を前記筐体（２〜５）の前面側から天面パネル（５）の下方に差し入れることで前記前面上側パネル（２Ａ）を保持できる構造としたことを特徴とする貯湯タンクユニットの筐体構造。
【請求項２】
温水を貯湯する貯湯タンク（１０）を内蔵した貯湯タンクユニット（１）の筐体構造であり、
その筐体（２〜５）の一部として前面上側を覆う前面上側パネル（２Ａ）を設けるとともに、
前記前面上側パネル（２Ａ）を開く際は、その下端側を前面外方上側へ振り上げて前記前面上側パネル（２Ａ）の上端側を前記筐体（２〜５）の前面側から天面パネル（５）の下方に差し入れることで前記前面上側パネル（２Ａ）の開状態を保持できる構造としたことを特徴とする貯湯タンクユニットの筐体構造。
【請求項３】
温水を貯湯する貯湯タンク（１０）を内蔵した貯湯タンクユニット（１）の筐体構造であり、
その筐体（２〜５）の一部として前面上側を覆う前面上側パネル（２Ａ）を設けるとともに、
前記筐体（２〜５）の前面上辺部にヒンジ部（Ｈ）を設けて前記前面上側パネル（２Ａ）を前記ヒンジ部（Ｈ）を回動中心として前面外方上側に開閉する構造としたことを特徴とする貯湯タンクユニットの筐体構造。
【請求項４】
前記筐体（２〜５）と前記前面上側パネル（２Ａ）との間に、前記前面上側パネル（２Ａ）を振り上げて開いた状態を保持するパネル開保持手段（Ｓ）を設けたことを特徴とする請求項３記載の貯湯タンクユニットの筐体構造。
【請求項５】
前記前面上側パネル（２Ａ）は、前記筐体（２〜５）の一部で前面側を覆う前面パネル（２）を前記前面上側パネル（２Ａ）と前面下側パネル（２Ｂ）との２つに分けて設けたうちの一方であることを特徴とする請求項１ないし請求項４のうちいずれか１項に記載の貯湯タンクユニットの筐体構造。
【請求項６】
前記筐体（２〜５）内の前面上側に機能品（１３、３２）を配設している前記貯湯タンクユニット（１）に適用したことを特徴とする請求項１ないし請求項５のうちいずれか１項に記載の貯湯タンクユニットの筐体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水加熱手段によって加熱された給湯用の温水を貯える貯湯タンクユニットに関するものであり、特に、貯湯タンクユニットの筐体構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図４は、従来の貯湯タンクユニット１の斜視図である。後述するヒートポンプユニットなどの水加熱手段によって加熱された給湯用の温水を貯える給湯タンクを内蔵する筐体として、前面パネル２・側面パネル３・背面パネル４・天面パネル５を組み合わせて天地方向に細長い略四角柱の筐体を構成している。
【０００３】
そして、設置時の配管接続や制御基板への電源線やリモコン線の接続の際には、複数の固定用ビスＢ（図４では７箇所）を緩め、給湯タンクの前側を覆う前面パネル２を取り外して作業を行うようになっている。このような筐体を持つものとして、下記特許文献１に開示された貯湯タンクユニットなどがある。
【特許文献１】特開２００４−１４４４３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術の前面パネルは、一般に幅約１ｍ×高さ約２ｍと大きくて薄い金属の板で形成されているため、取り外して壁やフェンスなどに立て掛けたときに突風にあおられて前面パネルが飛んで人やペットに当たってケガをするという事故が発生して問題となっている。また、別の問題として、単に前面パネルを取り外す構造であると、作業時に筐体内の器具がむき出しの状態となるので、例えば雨天時などに作業を行う場合、筐体内に雨などが吹き込んでしまうといった問題点もある。
【０００５】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目して成されたものであり、その第１の目的は、前面パネルを開けて作業をする場合、開けた前面パネルを保持することのできる貯湯タンクユニットの筐体構造、第２の目的は、前面パネルを開けて作業をする場合、筐体内に雨などが降り込むことのない貯湯タンクユニットの筐体構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記目的を達成するために、請求項１ないし請求項６に記載の技術的手段を採用する。すなわち、請求項１に記載の発明では、水加熱手段（２０）によって加熱された給湯用の温水を貯える貯湯タンク（１０）を内蔵した貯湯タンクユニット（１）の筐体構造であり、
その筐体（２〜５）の一部として前面上側を覆う前面上側パネル（２Ａ）を設けるとともに、
前面上側パネル（２Ａ）を開く際は、前面上側パネル（２Ａ）を筐体（２〜５）から一旦取り外し、その取り外した前面上側パネル（２Ａ）を筐体（２〜５）の前面側から天面パネル（５）の下方に差し入れることで前面上側パネル（２Ａ）を保持できる構造としたことを特徴としている。
【０００７】
この請求項１に記載の発明によれば、前面上側パネル（２Ａ）を開けて作業をする場合、取り外した前面上側パネル（２Ａ）を筐体（２〜５）の前面側から天面パネル（５）の下方に差し入れることで前面上側パネル（２Ａ）を保持できるため、突風にあおられて前面上側パネル（２Ａ）が飛んで人やペットに当たってケガをするという事故を防ぐことができる。
【０００８】
また、筐体（２〜５）の前面側から天面パネル（５）の下方に差し入れた前面上側パネル（２Ａ）の反差し入れ側を、筐体（２〜５）の前面側に突き出すことにより雨よけの機能を果たし（図２参照）、筐体（２〜５）内に雨などが降り込むことを防ぐことができる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明では、温水を貯湯する貯湯タンク（１０）を内蔵した貯湯タンクユニット（１）の筐体構造であり、
その筐体（２〜５）の一部として前面上側を覆う前面上側パネル（２Ａ）を設けるとともに、
前面上側パネル（２Ａ）を開く際は、その下端側を前面外方上側へ振り上げて前面上側パネル（２Ａ）の上端側を筐体（２〜５）の前面側から天面パネル（５）の下方に差し入れることで前面上側パネル（２Ａ）の開状態を保持できる構造としたことを特徴としている。
【００１０】
上記請求項１に記載の発明と異なる点は、前面上側パネル（２Ａ）の上端側が回動中心となって前面上側パネル（２Ａ）を前面外方上側に振り上げて開閉できる構造とするとともに、その振り上げた前面上側パネル（２Ａ）の上端側を筐体（２〜５）の前面側から天面パネル（５）の下方に差し入れることで前面上側パネル（２Ａ）の開状態を保持できる構造としたものである。
【００１１】
この請求項２に記載の発明によれば、上記請求項１に記載の発明と同様の効果が得られるうえ、前面上側パネル（２Ａ）を筐体（２〜５）から取り外す状態がなくなる。このため、前面上側パネル（２Ａ）を開けて差し込み保持するまで、もしくは差し込み保持していた前面上側パネル（２Ａ）を抜き出して前面に被せるまでの間に誤って落下させるようなことが防げてより安全な筐体構造とすることができる。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明では、温水を貯湯する貯湯タンク（１０）を内蔵した貯湯タンクユニット（１）の筐体構造であり、
その筐体（２〜５）の一部として前面上側を覆う前面上側パネル（２Ａ）を設けるとともに、
筐体（２〜５）の前面上辺部にヒンジ部（Ｈ）を設けて前面上側パネル（２Ａ）をヒンジ部（Ｈ）を回動中心として前面外方上側に開閉する構造としたことを特徴としている。
【００１３】
これは、前面上側パネル（２Ａ）の上端側にヒンジ部（Ｈ）を設けてそこを回動中心として前面上側パネル（２Ａ）を前面外方上側に振り上げて開閉できる構造としたものである。この請求項３に記載の発明によれば、前面上側パネル（２Ａ）を筐体（２〜５）から取り外す状態がなくなるため、突風にあおられて前面上側パネル（２Ａ）が飛んで人やペットに当たってケガをするという事故を防ぐことができる。
【００１４】
そのうえ、前面上側パネル（２Ａ）を開閉するときに誤って落下させるようなことも防げてより安全な筐体構造とすることができる。また、前面上側パネル（２Ａ）を前面外方上側に振り上げて開閉することにより、前面上側パネル（２Ａ）を開けているときに雨よけの機能を果たし、筐体（２〜５）内に雨などが降り込むことを防ぐことができる。なお、前面上側パネル（２Ａ）はヒンジ部（Ｈ）にて取り外せる構造としても良い。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明では、請求項３記載の貯湯タンクユニットの筐体構造において、筐体（２〜５）と前面上側パネル（２Ａ）との間に、前面上側パネル（２Ａ）を振り上げて開いた状態を保持するパネル開保持手段（Ｓ）を設けたことを特徴としている。
【００１６】
パネル開保持手段（Ｓ）とは例えば支持棒のようなものである。この請求項４に記載の発明によれば、振り上げて開いた前面上側パネル（２Ａ）を開いた状態で保持することができるので、前面上側パネル（２Ａ）を開いた状態で行う作業の作業性を向上させることができる。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明では、請求項１ないし請求項４のうちいずれか１項に記載の貯湯タンクユニットの筐体構造において、前面上側パネル（２Ａ）は、筐体（２〜５）の一部で前面側を覆う前面パネル（２）を前面上側パネル（２Ａ）と前面下側パネル（２Ｂ）との２つに分けて設けたうちの一方であることを特徴としている。
【００１８】
この請求項５に記載の発明によれば、大きな前面パネル（２）において開ける部分を略半分にできることより開閉の作業性を良くすることができる。また、振り上げるためのスペースも小さくてよいこととなる。なお、前面下側パネル（２Ｂ）にも同様の構造を適用して開閉できるようにしても良い。
【００１９】
また、請求項６に記載の発明では、請求項１ないし請求項５のうちいずれか１項に記載の貯湯タンクユニットの筐体構造において、筐体（２〜５）内の前面上側に機能品（１３、３２）を配設している貯湯タンクユニット（１）に適用したことを特徴としている。
【００２０】
通常の貯湯タンクユニット（１）では筐体（２〜５）内の前面上側に機能品（１３、３２）を配設しており、前面パネル（２）を開けなくともこれらの機能品（１３、３２）を操作できるよう、前面パネル（２）に複数の機能品点検口を開設してそれぞれに点検口カバーを設けていた（図４中の６、７）が、この請求項６に記載の発明によれば、これらの点検口や点検口カバーを無くしてコストを抑えることができる。また、通常は前面下側パネル（２Ｂ）部分は開ける必要が無くなる。ちなみに、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態（請求項１、２、５、６の適用例）について添付した図１と図２とを用いて詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係わる貯湯式給湯装置の概略構成を示す模式図である。本貯湯式給湯装置は、図１に示すように、大別して主に貯湯タンク１０を収納した貯湯タンクユニット１と、水加熱手段としてのヒートポンプユニット２０とから成っている。
【００２２】
貯湯タンク１０は、耐食性に優れた、例えばステンレスなどの金属製にて成るタンクであり、外周部に図示しない断熱材が配置されており、給湯用の高温水を長時間に亘って保温することができるようになっている。また貯湯タンク１０は、設置時のスペース効率を考慮して縦長形状としており、その底面には冷水入口１０ａが設けられ、この冷水入口１０ａには貯湯タンクユニット１内に水道水を導入する給水経路である給水管１０１が接続されている。
【００２３】
一方、貯湯タンク１０の最上部には温水出口１０ｄが設けられ、この温水出口１０ｄには貯湯タンク１０内の高温水を導出するための給湯経路である給湯管１０４が接続されている。この給湯管１０４には、図示しないサーミスタと流量カウンターとが設けられており、サーミスタは給湯管１０４を流れる高温水の温度情報を給湯制御装置３１へ出力し、流量カウンターは給湯管１０４を流れる高温水の流量情報を給湯制御装置３１へ出力するようになっている。
【００２４】
また、給湯管１０４の経路途中には、逃し弁（本発明で言う機能品）１３が設けられた排出配管を接続しており、貯湯タンク１０内の圧力が所定圧以上に上昇した場合には、貯湯タンク１０内の給湯水を外部に排出して、貯湯タンク１０などにダメージを与えないようになっている。また、施工やメンテナンスでの給排水時に使用する。貯湯タンク１０の水を給排水する際は、貯湯タンク１０内の圧力を逃がすことで、給排水が可能となる。
【００２５】
給湯管１０４には、流量カウンターより下流側において水道水の給水管１０１が接続されており、この給水管１０１との合流点には、風呂給湯混合弁１１が配置されている。風呂給湯混合弁１１は、開口面積比（給湯管１０４に連通する湯側の開度と、給水管１０１に連通する水側の開度との比率）を調節することにより、下流側にある浴槽Ｙに高温水と冷水とを混合して設定温度に調節しながら給湯するようになっている。
【００２６】
また、給湯管１０４と給水管１０１とは風呂給湯混合弁１１のそれぞれ上流側で分岐されており、その分岐した給湯管１０４と分岐した給水管１０１との合流点には、給湯混合弁１２が配置されている。この給湯混合弁１２は、開口面積比（給湯管１０４に連通する湯側の開度と、給水管１０１に連通する水側の開度との比率）を調節することにより、下流側にあるカランやシャワーなどの混合栓Ｋに、高温水と冷水とを混合して所定温度に調節しながら給湯するようになっている。
【００２７】
また、貯湯タンク１０の下部には、給水管１０１から貯湯タンク１０内に供給された水を流出するための冷水出口１０ｂが設けられ、この冷水出口１０ｂとヒートポンプユニット２０とは配管としての往き管１０２で接続されている。また、貯湯タンク１０の上部には、ヒートポンプユニット２０で加熱された湯が貯湯タンク１０内に流入するための温水入口１０ｃが設けられ、ヒートポンプユニット２０とこの温水入口１０ｃとは配管としての戻り管１０３で接続されている。
【００２８】
冷水出口１０ｂと温水入口１０ｃとは、このように水循環回路で接続されており、この水循環回路の途中にヒートポンプユニット２０が接続されている。ヒートポンプユニット２０内の往き管１０２には図示しない水循環ポンプが設けられている。また、ヒートポンプユニット２０内で水循環ポンプ下流側の水循環回路には、図示しない水冷媒熱交換器が接続されている。
【００２９】
水循環回路の水冷媒熱交換器の上流側および下流側には、図示しないサーミスタが設けられ、このサーミスタは貯湯タンク１０内から水冷媒熱交換器へ流入する水の温度情報と水冷媒熱交換器から貯湯タンク１０内へ戻る高温水の温度情報とを給湯制御装置３１に出力するようになっている。
【００３０】
更に、貯湯タンク１０の外壁面には、複数の図示しないサーミスタが縦方向に所定の間隔を開けて配置され、貯湯タンク１０内の各水位レベルにおける温度情報を給湯制御装置３１へ出力するようになっている。ヒートポンプユニット２０は、本発明における水加熱手段を成すもので、図示しない電動冷媒圧縮機・水冷媒熱交換器・膨張弁などの減圧手段・送風機を備える冷媒蒸発器が冷媒配管によって順次接続されて閉回路を構成するものである。
【００３１】
電動冷媒圧縮機には、図示しないインバータが設けられている。このインバータは、電動冷媒圧縮機のモーターに供給する電力を可変して電動冷媒圧縮機の回転数（ひいては冷媒吐出量）を可変することができ、熱源制御装置３３によって制御されている。ヒートポンプユニット２０は、例えば二酸化炭素（ＣＯ２）を冷媒としており、冷媒を電動冷媒圧縮機で高温高圧にして水冷媒熱交換器において貯湯タンク１０から供給される冷水（水道水）との間で熱交換を行い、冷水を所定温度（例えば９０℃）の湯にするものである。
【００３２】
そして、その高温水を貯湯タンク１０内に貯湯することができるようになっている。なお、これらの制御手段は、給湯制御装置３１と熱源制御装置３３と、リモコン３４とから成る。図１に示すように、給湯制御装置３１と熱源制御装置３３とは通信ラインＴで連絡されている。
【００３３】
また、給湯制御装置３１に給電された電力は、電源ブレーカー（本発明で言う機能品）３２から電源ラインＤを介して熱源制御装置３３へ供給されるようになっている。電源ブレーカー３２は、施工時やメンテナンス時に給湯装置の電源をＯＮ／ＯＦＦさせるのに使用する。
【００３４】
そして、これらの入力情報に基づいて給湯制御装置３１は、ヒートポンプユニット２０の熱源制御装置３３、具体的には電動冷媒圧縮機のインバータ、膨張弁、送風機、水循環ポンプなどの作動を制御するように構成されている。ちなみに熱源制御装置３３は、ヒートポンプユニット２０内に設けられている。
【００３５】
また、ユーザーによって設定される湯の設定温度（例えば４２℃）や、各センサーからの信号、沸き上げモードなどの情報がリモコン３４から給湯制御装置３１に入力される。給湯制御装置３１は貯湯タンクユニット１内に設けられ、前述した各サーミスタからの温度情報や流量カウンターからの流量情報が入力される。
【００３６】
次に図２は、本発明の第１実施形態における貯湯タンクユニット１を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側側面図である。貯湯タンクユニット１は、図２に示すように、貯湯タンク１０を内蔵する筐体として、前面パネル２・左右の側面パネル・背面パネル４・天面パネルおよび図示しない底板を組み合わせて天地方向に細長い略四角柱の筐体を構成している。
【００３７】
筐体の内部には貯湯タンク１０、給水管１０１・給湯管１０４・ヒートポンプユニット２０を含む水循環回路の往き管１０２および戻り管１０３などの器具内部の配管、および風呂給湯混合弁１１・給湯混合弁１２・逃し弁１３や給湯制御装置３１などの機能部品が収納されている。そして、貯湯タンク１０は筐体内の中心よりも後方側に配置され、この貯湯タンク１０はタンク支持脚１ａによって支えられている。
【００３８】
なお、前面パネル２は本実施形態の特徴として前面上側パネル２Ａと前面下側パネル２Ｂとの上下２分割とし、それぞれ複数の固定用ビスＢで固定している。より具体的に本実施形態では、前面上側パネル２Ａは下端側の２箇所、前面下側パネル２Ｂは四隅と中央との５箇所でビス締め固定されている。但し、ビスＢの形状や個数は限定するものではない。
【００３９】
前面下側パネル２Ｂの下方側は一段凹み部を形成し、その凹み部の上面から下方を向けて、ヒートポンプユニット２０への往き管１０２を接続する配管継手部８と、ヒートポンプユニット２０からの戻り管１０３を接続する配管継手部９とが設けられている。
【００４０】
次に、本発明の要部である前面上側パネル２Ａについて説明する。設置やメンテナンスなどで筐体内部の作業をするときは、前面上側パネル２Ａを留めてある固定ビスＢを緩め、前面上側パネル２Ａを開いて作業する。本実施形態での前面上側パネル２Ａの開き方は、下端側を手前から上方へ振り上げて開くようになっている。
【００４１】
このとき、前面上側パネル２Ａの上端側が中心となって回動するようになっている。そして前面上側パネル２Ａを水平となる姿勢まで振り上げたら、天面パネル５の下方に差し入れることで前面上側パネル２Ａが略水平の姿勢で筐体に保持されるようになっている（図２参照）。このような構造にすることで施工の際に多少の雨が降っても前面上側パネル２Ａが雨よけとしての機能し、タンク内の電源線や制御基板を濡らすことなく実施できる。但し、前面上側パネル２Ａを一旦筐体から取り外して、その後に天面パネル５の下方に差し入れて保持させるものであっても良い。
【００４２】
また、前面下側パネル２Ｂは、施工時にも外さない。外部からの電源線やリモコン線を施工するときは、従来通り給湯タンクユニット１の最下部の穴から、上部に向かって線を通し、前面上側パネル２Ａを開けた部分から、電源ブレーカー３２や図示しないリモコン端子台との接続を実施する。こうすることで、前面下側パネル２Ｂは外すことなく施工が可能となり、施工時間を短縮することができる。また、機能部品故障などのメンテナンス時は前面上側パネル２Ａを外して対応するものである。
【００４３】
次に、本実施形態での特徴と、その効果について述べる。まず、筐体の一部として前面上側を覆う前面上側パネル２Ａを設けるとともに、前面上側パネル２Ａを開く際は、前面上側パネル２Ａを筐体から一旦取り外し、その取り外した前面上側パネル２Ａを筐体の前面側から天面パネル５の下方に差し入れることで前面上側パネル２Ａを保持できる構造としている。
【００４４】
これによれば、前面上側パネル２Ａを開けて作業をする場合、取り外した前面上側パネル２Ａを筐体の前面側から天面パネル５の下方に差し入れることで前面上側パネル２Ａを保持できるため、突風にあおられて前面上側パネル２Ａが飛んで人やペットに当たってケガをするという事故を防ぐことができる。また、筐体の前面側から天面パネル５の下方に差し入れた前面上側パネル２Ａの反差し入れ側を、筐体の前面側に突き出すことにより雨よけの機能を果たし（図２参照）、筐体内に雨などが降り込むことを防ぐことができる。
【００４５】
または、筐体の一部として前面上側を覆う前面上側パネル２Ａを設けるとともに、前面上側パネル２Ａを開く際は、その下端側を前面外方上側へ振り上げて前面上側パネル２Ａの上端側を筐体の前面側から天面パネル５の下方に差し入れることで前面上側パネル２Ａの開状態を保持できる構造としても良い。
【００４６】
上記の実施例と異なる点は、前面上側パネル２Ａの上端側が回動中心となって前面上側パネル２Ａを前面外方上側に振り上げて開閉できる構造とするとともに、その振り上げた前面上側パネル２Ａの上端側を筐体の前面側から天面パネル５の下方に差し入れることで前面上側パネル２Ａの開状態を保持できる構造としたものである。
【００４７】
これによれば、上記実施例と同様の効果が得られるうえ、前面上側パネル２Ａを筐体から取り外す状態がなくなる。このため、前面上側パネル２Ａを開けて差し込み保持するまで、もしくは差し込み保持していた前面上側パネル２Ａを抜き出して前面に被せるまでの間に誤って落下させるようなことが防げてより安全な筐体構造とすることができる。
【００４８】
また、前面上側パネル２Ａは、筐体の一部で前面側を覆う前面パネル２を前面上側パネル２Ａと前面下側パネル２Ｂとの２つに分けて設けたうちの一方であるようにしている。これによれば、大きな前面パネル２において開ける部分を略半分にできることより開閉の作業性を良くすることができる。また、振り上げるためのスペースも小さくてよいこととなる。なお、前面下側パネル２Ｂにも同様の構造を適用して開閉できるようにしても良い。
【００４９】
また、筐体内の前面上側に逃し弁１３や電源ブレーカー３２を配設している貯湯タンクユニット１に適用している。通常の貯湯タンクユニット１では筐体内の前面上側に逃し弁１３や電源ブレーカー３２を配設しており、前面パネル２を開けなくともこれらの逃し弁１３や電源ブレーカー３２を操作できるよう、前面パネル２に複数の機能品点検口を開設してそれぞれに点検口カバーを設けていた（図４中の６、７）が、これによれば、これらの点検口や点検口カバーを無くしてコストを抑えることができる。また、通常は前面下側パネル２Ｂ部分は開ける必要が無くなる。
【００５０】
（第２実施形態）
図３は、本発明の第２実施形態（請求項３、４の適用例）における貯湯タンクユニット１を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側側面図である。固定ビスＢを緩めて、下端側を手前から上方へ振り上げて開き、支え棒で支え固定する。上述した第１実施形態と異なる特徴部分を説明する。本実施形態では、筐体の一部として前面上側を覆う前面上側パネル２Ａを設けるとともに、筐体の前面上辺部にヒンジ部Ｈを設けて前面上側パネル２Ａをヒンジ部Ｈを回動中心として前面外方上側に開閉する構造としている。
【００５１】
これは、前面上側パネル２Ａの上端側にヒンジ部Ｈを設けてそこを回動中心として前面上側パネル２Ａを前面外方上側に振り上げて開閉できる構造としたものである。これによれば、前面上側パネル２Ａを筐体から取り外す状態がなくなるため、突風にあおられて前面上側パネル２Ａが飛んで人やペットに当たってケガをするという事故を防ぐことができる。
【００５２】
そのうえ、前面上側パネル２Ａを開閉するときに誤って落下させるようなことも防げてより安全な筐体構造とすることができる。また、前面上側パネル２Ａを前面外方上側に振り上げて開閉することにより、前面上側パネル２Ａを開けているときに雨よけの機能を果たし、筐体内に雨などが降り込むことを防ぐことができる。なお、前面上側パネル２Ａはヒンジ部Ｈにて取り外せる構造としても良い。
【００５３】
また、筐体と前面上側パネル２Ａとの間に、前面上側パネル２Ａを振り上げて開いた状態を保持するパネル開保持手段としての支持ステーＳを設けている。支持ステーＳは例えば支持棒のような簡素なものであっても良い。これによれば、振り上げて開いた前面上側パネル２Ａを開いた状態で保持することができるので、前面上側パネル２Ａを開いた状態で行う作業の作業性を向上させることができる。
【００５４】
（その他の実施形態）
上述の実施形態では、貯湯タンク１０を縦長形状としているが、本発明は上述した実施形態に限定するものではなく、横長形状で床下などに収納する貯湯タンク１０であっても良い。また、上述の実施形態では水加熱手段としてヒートポンプユニット２０を備えているが、これも例えば貯湯タンク１０内に設けた電気ヒータなどの電熱装置であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施形態に係わる貯湯式給湯装置の概略構成を示す模式図である。
【図２】本発明の第１実施形態における貯湯タンクユニット１を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側側面図である。
【図３】本発明の第２実施形態における貯湯タンクユニット１を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側側面図である。
【図４】従来の貯湯タンクユニット１の斜視図である。
【符号の説明】
【００５６】
１…貯湯タンクユニット
２…前面パネル（筐体）
２Ａ…前面上側パネル
２Ｂ…前面下側パネル
３…側面パネル（筐体）
４…背面パネル（筐体）
５…天面パネル（筐体）
１０…貯湯タンク
１３…逃し弁（機能品）
２０…ヒートポンプユニット（水加熱手段）
３２…電源ブレーカー（機能品）
Ｈ…ヒンジ部
Ｓ…支持ステー（パネル開保持手段）
【図１】
2007303688.tif 000003
【図２】
2007303688.tif 000004
【図３】
2007303688.tif 000005
【図４】
2007303688.tif 000006