(57)【要約】【課題】タブレットに接続された端末を操作することができるタブレット、情報処理システム、タブレットによる接続端末操作方法、並びに本発明によるタブレット及び情報処理システムの機能をコンピュータで実現させるためのプログラムを提供する。【解決手段】タブレット４０は、識別記号が付与された操作シート毎に操作シート上の座標と実行される処理とが対応付けられている実行処理情報を記憶する記憶手段４２と、操作シートに付与されている識別記号を読み取る識別記号読取手段４３と、操作シート上で指定された座標データを取得する座標データ取得手段４４と、識別情報読取手段４３で読み取った識別記号と座標データ取得手段４４で取得した座標データとに基づき記憶手段４３を参照し、タブレット４０に接続された端末に対して所定の処理を実行する処理実行手段４５とを有することを特徴とするタブレット。【選択図】図４（ａ）
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
識別記号が付与された操作シート毎に該操作シート上の座標と実行される処理とが対応付けられている実行処理情報を記憶する記憶手段と、
前記操作シートに付与されている前記識別記号を読み取る識別記号読取手段と、
前記操作シート上で指定された座標データを取得する座標データ取得手段と、
前記識別情報読取手段で読み取った識別記号と前記座標データ取得手段で取得した座標データとに基づき前記記憶手段を参照し、当該タブレットに接続された端末に対して所定の処理を実行する処理実行手段とを有することを特徴とするタブレット。
【請求項２】
前記処理実行手段は、当該タブレットに接続された端末に対して所定の処理を行う代わりに、当該タブレットに対して前記所定の処理を実行することを特徴とする、請求項１記載のタブレット。
【請求項３】
前記処理実行手段は、前記座標データ取得手段が前記操作シート上の所定の座標範囲の座標データを取得したときに前記所定の処理を実行することを特徴とする、請求項１記載のタブレット。
【請求項４】
前記処理実行手段による処理の状況を通知する処理状況通知手段を更に有することを特徴とする、請求項１乃至３のうちいずれか一項記載のタブレット。
【請求項５】
前記処理状況通知手段は、前記座標データ取得手段が前記操作シート上の所定の座標範囲の座標データを取得したにも関わらず、前記処理実行手段によって前記所定の処理が実行されない場合にその旨を通知することを特徴とする、請求項４記載のタブレット。
【請求項６】
前記処理実行手段は、当該タブレットに接続された端末のファイルを開く処理を実行した場合に、次の処理を実行する前に前記端末の開かれたファイルを閉じるか否かを選択することを特徴とする、請求項１、３乃至５のうちいずれか一項記載のタブレット。
【請求項７】
前記処理実行手段は、当該タブレットに接続された端末のファイルを開く処理を実行した場合に、前記処理から所定時間内、又は前記端末のファイルが開いた状態である間は、前記処理と同一の処理に係る要求を受け付けないことを特徴とする、請求項１、３乃至６のうちいずれか一項記載のタブレット。
【請求項８】
前記操作シートの所定の部分を指示することにより前記操作シートに対する動作モードを切替える動作モード切替え手段を更に有することを特徴とする、請求項１乃至７のうちいずれか一項記載のタブレット。
【請求項９】
請求項１乃至８のうちいずれか一項記載のタブレットと端末とが接続された情報処理システムにおいて、
前記端末は、
前記実行処理情報を生成する処理情報生成手段と、
該処理情報生成手段で生成された実行処理情報を記憶する処理情報記憶手段と、
該処理情報記憶手段で記憶された実行処理情報を前記タブレットに送信する処理情報送信手段とを有し、
前記タブレットは、
前記処理情報送信手段から送信された実行処理情報を受信する処理情報受信手段を有することを特徴とする情報処理システム。
【請求項１０】
前記処理情報生成手段は、前記操作シートにおいて、前記処理実行手段による処理を選択するための選択領域と、前記操作シートに加筆を行うための加筆領域とを設定することを特徴とする、請求項９項記載の情報処理システム。
【請求項１１】
ファイル表示が可能な端末と、タブレットとが接続された情報処理システムにおいて、
前記タブレットは、
当該タブレット上に置かれた原稿に付与された識別記号を読み取る識別記号読取手段を有し、
前記端末は、
前記識別記号読取手段で読み取られた識別記号に基づいて所定のサーバーへアクセスするサーバーアクセス手段と、
該サーバーアクセス手段によりアクセスしたサーバーから前記原稿上の座標と実行される処理とが対応付けられている実行処理情報を取得する処理情報取得手段とを有し、
該処理情報取得手段により取得した実行処理情報を記憶する記憶手段を前記タブレット及び／又は前記端末に設けられることを特徴とする情報処理システム。
【請求項１２】
前記識別記号読取手段は、前記タブレット上に置かれた原稿の任意の領域が指示された場合に、前記原稿に付与された識別記号を読み取り、
前記処理情報取得手段は、前記サーバーから前記原稿の座標範囲を指定するための印刷原稿データファイルを更に取得することを特徴とする、請求項１１記載の情報処理システム。
【請求項１３】
前記端末は、前記タブレット上に置かれた原稿の任意の領域が指示された後、前記印刷原稿データファイルに基づいて前記原稿の印刷データを当該端末に接続された画像形成装置から出力するまでの処理を自動的に実行することを特徴とする、請求項１２記載の情報処理システム。
【請求項１４】
識別記号が付与された操作シート毎に当該操作シート上の座標と実行される処理とが対応付けられている実行処理情報を記憶する記憶ステップと、
前記操作シートに付与されている前記識別記号を読み取る識別記号読取ステップと、
前記操作シート上で指定された座標データを取得する座標データ取得ステップと、
及び前記識別情報読取手段で読み取った識別記号と前記座標データ取得手段で取得した座標データとに基づき前記記憶手段を参照し、当該タブレットに接続された端末に対して所定の処理を実行する処理実行ステップとを有することを特徴とするタブレットによる接続端末操作方法。
【請求項１５】
コンピュータを、
識別記号が付与された操作シート毎に当該操作シート上の座標と実行される処理とが対応付けられている実行処理情報を記憶する記憶手段、
前記操作シートに付与されている前記識別記号を読み取る識別記号読取手段、
前記操作シート上で指定された座標データを取得する座標データ取得手段、
及び前記識別情報読取手段で読み取った識別記号と前記座標データ取得手段で取得した座標データとに基づき前記記憶手段を参照し、当該タブレットに接続された端末に対して所定の処理を実行する処理実行手段として機能させるためのタブレット用制御プログラム。
【請求項１６】
ファイル表示が可能な端末と、タブレットとが接続された情報処理システム用制御プログラムにおいて、
コンピュータを、
当該タブレット上に置かれた原稿に付与された識別記号を読み取る識別記号読取手段、
該識別記号読取手段で読み取られた識別記号に基づいて所定のサーバーへアクセスするサーバーアクセス手段、
該サーバーアクセス手段によりアクセスしたサーバーから前記原稿上の座標と実行される処理とが対応付けられている実行処理情報を取得する処理情報取得手段、
及び前記処理情報取得手段により取得した実行処理情報を記憶する記憶手段として機能させるための情報処理システム用制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タブレット、タブレットと端末とから成る情報処理システム、タブレットによる接続端末操作方法、並びに本発明によるタブレット及び情報処理システムの機能をコンピュータで実現させるためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タブレットは、印刷原稿に加筆された筆記軌跡を電子化して保存する場合に用いられる。タブレットに保存された筆記軌跡は、印刷原稿の元となった原稿データを有するパーソナルコンピュータ等の端末においてこの原稿データと合成され、それにより加筆後の印刷原稿と同一内容の電子文書を得ることができる。一方、携帯情報端末等のディスプレイとタブレットとが一体化された装置では、装置に保存されている原稿データ等をディスプレイに表示させて、これに直接的にペン入力等を行うことにより原稿データに加筆等を行うことができるので、元の原稿データと加筆された筆記軌跡とを合成することが容易である。
【０００３】
特開２００１−１４０９５号公報（特許文献１参照。）は、元の原稿データと加筆された筆記軌跡とを容易に合成することができるタブレット、タブレットを用いた座標入力方法、印刷装置及び座標入力システムに関する発明を開示している。図１は、特許文献１で開示されている発明の実施例を表わすブロック図である。システム１において、印刷装置１２の制御部１２３は、印刷部１２１を制御して記録紙に画像データと共にページ識別シンボルを印刷する。このとき、対応ページ生成部１２４は、ページ識別シンボルが画像データのどの領域（どのページ）と対応しているかを表わす対応データを生成する。対応データは、画像データと共に、外部入出力部１２２を通じてタブレット１１に送出される。タブレット１１では、外部入出力部１１２を介して入力された対応データは、記憶部１１３に格納される。また、記憶部１１３は、タブレット上に置かれた印刷原稿に対する筆記軌跡を座標入力部１１１を介して座標データとして記憶している。これと画像データとは、合成部１１６において合成される。その際、合成部１１６は、対応データを参照し、識別部１１５で読み取られたページ識別シンボルが画像データのどの領域に対応するものであるかを自動的に判定する。このように、元の原稿データである画像データと加筆された筆記軌跡に対応する座標データとを合成する合成部をタブレット側に組み込み、更に、夫々の印刷原稿にそのページを表わす識別シンボルを印刷し、それに対応する対応データを生成することにより、タブレット上で容易に元の原稿データと加筆された筆記軌跡とを合成することができる。
【特許文献１】特開２００１−１４０９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来のタブレットでは、ディスプレイとタブレットとが一体化された装置が、装置に保存されているメニュー画面等をディスプレイに表示させて、これに直接的にペン入力等を行うことにより装置の操作を行うように、タブレット上に置かれた印刷原稿への加筆等によりタブレット及びタブレットに接続された端末の操作を行うことはできない。
【０００５】
そこで、本発明は、タブレットに接続された端末を操作することができるタブレット、タブレットと端末とから成る情報処理システム、タブレットによる接続端末操作方法、並びに本発明によるタブレット及び情報処理システムの機能をコンピュータで実現させるためのプログラムを提供することを目的とする。
【０００６】
なお、本発明は、特許文献１で開示されているタブレット及び座標入力システムを前提条件とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明のタブレットは、以下のような特徴を有する。
【０００８】
本発明のタブレットは、識別記号が付与された操作シート毎に該操作シート上の座標と実行される処理とが対応付けられている実行処理情報を記憶する記憶手段と、前記操作シートに付与されている前記識別記号を読み取る識別記号読取手段と、前記操作シート上で指定された座標データを取得する座標データ取得手段と、前記識別情報読取手段で読み取った識別記号と前記座標データ取得手段で取得した座標データとに基づき前記記憶手段を参照し、当該タブレットに接続された端末に対して所定の処理を実行する処理実行手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
これにより、タブレット上に置かれた操作シートを介して、タブレットからタブレットに接続された端末を操作することができる。
【００１０】
なお、特許請求の範囲及び課題を解決するための手段における「操作シート」とは、上記「印刷原稿」のことである。
【００１１】
また、本発明のタブレットにおいて、前記処理実行手段は、当該タブレットに接続された端末に対して所定の処理を行う代わりに、当該タブレットに対して前記所定の処理を実行することを特徴とする。
【００１２】
これにより、タブレットに接続された端末だけでなく、タブレット自体もタブレット上に置かれた操作シートを介して操作することができる。
【００１３】
また、本発明のタブレットにおいて、前記処理実行手段は、前記座標データ取得手段が前記操作シート上の所定の座標範囲の座標データを取得したときに前記所定の処理を実行することを特徴とする。
【００１４】
これにより、タブレットに実行させるコマンドを操作シート上に複数設定することが可能であり、タブレットに具備されている操作ボタンだけでは操作することのできないコマンドをタブレット上に置かれた操作シートを介して実行することができる。
【００１５】
また、本発明のタブレットは、前記処理実行手段による処理の状況を通知する処理状況通知手段を更に有することを特徴とする。
【００１６】
これにより、ユーザーは、タブレットによる処理の内容及び進行状況等を知ることができる。
【００１７】
また、本発明のタブレットにおいて、前記処理状況通知手段は、前記座標データ取得手段が前記操作シート上の所定の座標範囲の座標データを取得したにも関わらず、前記処理実行手段によって前記所定の処理が実行されない場合にその旨を通知することを特徴とする。
【００１８】
これにより、ユーザーは、タブレットによる処理が正常に完了したか否かを知ることができる。
【００１９】
また、本発明のタブレットにおいて、前記処理実行手段は、当該タブレットに接続された端末のファイルを開く処理を実行した場合に、次の処理を実行する前に前記端末の開かれたファイルを閉じるか否かを選択することを特徴とする。
【００２０】
これにより、ユーザーは、端末のディスプレイに表示された表示ウィンドウ数を認識しながらタブレットを使用することができる。
【００２１】
また、本発明のタブレットにおいて、前記処理実行手段は、当該タブレットに接続された端末のファイルを開く処理を実行した場合に、前記処理から所定時間内、又は前記端末のファイルが開いた状態である間は、前記処理と同一の処理に係る要求を受け付けないことを特徴とする。
【００２２】
これにより、同一の処理を複数回実行することを回避できる。
【００２３】
また、本発明のタブレットは、前記操作シートの所定の部分を指示することにより前記操作シートに対する動作モードを切替える動作モード切替え手段を更に有することを特徴とする。
【００２４】
これにより、タブレットに予め動作モードを切替えるためのスイッチ等を設ける必要がなくなる。
【００２５】
更に、上記目的を達成するために、本発明の情報処理システムは、本発明の情報処理システムは、上述した本発明のタブレットと端末とが接続された情報処理システムであって、前記端末が、前記実行処理情報を生成する処理情報生成手段と、前記処理情報生成手段で生成された実行処理情報を記憶する処理情報記憶手段と、該処理情報記憶手段で記憶された実行処理情報を前記タブレットに送信する処理情報送信手段とを有し、前記タブレットが、前記処理情報送信手段から送信された実行処理情報を受信する処理情報受信手段を有することを特徴とする。
【００２６】
これにより、タブレット上に置かれた操作シートを介してタブレットからタブレットに接続された端末を操作するための操作内容を端末側で設定することができる。
【００２７】
また、本発明の情報処理システムにおいて、前記処理情報生成手段は、前記操作シートにおいて、前記処理実行手段による処理を選択するための選択領域と、前記操作シートに加筆を行うための加筆領域とを設定することを特徴とする。
【００２８】
これにより1枚の操作シート上で加筆入力及び選択入力のいずれも可能となり、選択入力によって端末に開かれたファイルに対してコメント等を加筆入力することができる。また、操作シート上に複数の加筆領域が設定されている場合には、誤った加筆領域への加筆入力を防止することができる。
【００２９】
更に、上記目的を達成するために、本発明の情報処理システムは、以下のような特徴を有する。
【００３０】
本発明の情報処理システムは、ファイル表示が可能な端末と、タブレットとが接続された情報処理システムであって、前記タブレットが、当該タブレット上に置かれた原稿に付与された識別記号を読み取る識別記号読取手段を有し、前記端末が、前記識別記号読取手段で読み取られた識別記号に基づいて所定のサーバーへアクセスするサーバーアクセス手段と、該サーバーアクセス手段によりアクセスしたサーバーから前記原稿上の座標と実行される処理とが対応付けられている実行処理情報を取得する処理情報取得手段とを有し、該処理情報取得手段により取得した実行処理情報を記憶する記憶手段を前記タブレット及び／又は前記端末に設けられることを特徴とする。
【００３１】
これにより、識別記号が印刷され、タブレットにより実行される処理を操作する領域が設定された原稿によって、タブレットは、原稿に対応する処理内容等を含む実行処理情報を予め記憶していなくても、端末からサーバーにアクセスすることによりこれを取得することができる。即ち、タブレットに載置された原稿がユーザー本人により作成された原稿でなくても、タブレットによる処理の操作をすることができるようになる。
【００３２】
また、本発明の情報処理システムにおいて、前記識別記号読取手段は、前記タブレット上に置かれた原稿の任意の領域が指示された場合に、前記原稿に付与された識別記号を読み取り、前記処理情報取得手段は、前記サーバーから前記原稿の座標範囲を指定するための印刷原稿データファイルを更に取得することを特徴とする。
【００３３】
これにより、ユーザーが入手した原稿に識別記号しか印刷されていない場合に、タブレットにより実行される処理を操作する領域が設定された印刷原稿のデータと、その印刷原稿に対応する実行処理情報とをサーバーから取得し、印刷原稿を印刷出力して、それをタブレットに載置することにより、タブレットによる処理の操作をすることができるようになる。
【００３４】
また、本発明の情報処理システムにおいて、前記端末は、前記タブレット上に置かれた原稿の任意の領域が指示された後、前記印刷原稿データファイルに基づいて前記原稿の印刷データを当該端末に接続された画像形成装置から出力するまでの処理を自動的に実行することを特徴とする。
【００３５】
印刷原稿データファイルに基づいて出力される印刷原稿は、印刷され、それがタブレット上に置かれ、所定の座標を指示されることによりタブレットからタブレットに接続された端末を操作するための操作シートであるから、使用のために当然のことながら印刷される必要がある。これにより、ユーザーは、印刷データファイルを選んで、印刷する手間を回避することができる。
【００３６】
更に、上記目的を達成するために、本発明のタブレットによる接続端末操作方法は、識別記号が付与された操作シート毎に当該操作シート上の座標と実行される処理とが対応付けられている実行処理情報を記憶する記憶ステップと、前記操作シートに付与されている前記識別記号を読み取る識別記号読取ステップと、前記操作シート上で指定された座標データを取得する座標データ取得ステップと、及び前記識別情報読取手段で読み取った識別記号と前記座標データ取得手段で取得した座標データとに基づき前記記憶手段を参照し、当該タブレットに接続された端末に対して所定の処理を実行する処理実行ステップとを有することを特徴とする。
【００３７】
これにより、タブレット上に置かれた操作シートを介して、タブレットからタブレットに接続された端末を操作することができる。
【００３８】
更に、上記目的を達成するために、本発明のタブレット用制御プログラムは、コンピュータを、識別記号が付与された操作シート毎に当該操作シート上の座標と実行される処理とが対応付けられている実行処理情報を記憶する記憶手段、前記操作シートに付与されている前記識別記号を読み取る識別記号読取手段、前記操作シート上で指定された座標データを取得する座標データ取得手段、及び前記識別情報読取手段で読み取った識別記号と前記座標データ取得手段で取得した座標データとに基づき前記記憶手段を参照し、当該タブレットに接続された端末に対して所定の処理を実行する処理実行手段として機能させることができる。
【００３９】
このような本発明によるプログラムを組み込むことによって、従来のタブレットにおいても、タブレット上に置かれた操作シートを介してタブレットからタブレットに接続された端末を操作することができる。
【００４０】
更に、上記目的を達成するために、本発明の情報処理システム用制御プログラムは、ファイル表示が可能な端末と、タブレットとが接続された情報処理システム用制御プログラムであって、コンピュータを、当該タブレット上に置かれた原稿に付与された識別記号を読み取る識別記号読取手段、該識別記号読取手段で読み取られた識別記号に基づいて所定のサーバーへアクセスするサーバーアクセス手段、該サーバーアクセス手段によりアクセスしたサーバーから前記原稿上の座標と実行される処理とが対応付けられている実行処理情報を取得する処理情報取得手段、及び前記処理情報取得手段により取得した設定ファイルを記憶する記憶手段として機能させることができる。
【００４１】
このような本発明によるプログラムを組み込むことによって、従来の端末とタブレットとが接続された情報処理システムにおいても、  識別記号が印刷され、タブレットにより実行される処理を操作する領域が設定された原稿によって、タブレットは、原稿に対応する処理内容等を含む実行処理情報を予め記憶していなくても、端末からサーバーにアクセスすることによりこれを取得することができる。
【発明の効果】
【００４２】
本発明によって、タブレットに接続された端末を操作することができるタブレット、タブレットと端末とから成る情報処理システム、タブレットによる接続端末操作方法、並びに本発明によるタブレット及び情報処理システムの機能をコンピュータで実現させるためのプログラムを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００４４】
〔情報処理システムの構成〕
図２は、本発明の情報処理システムの構成例を示す図である。本システム２０は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等であるホストコンピュータ２１と、タブレット２２と、レーザープリンタ（ＬＰ）及び多機能プリンタ（ＭＦＰ）等の画像形成装置２３と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等である現地コンピュータ２４とを有する。ホストコンピュータ２１、タブレット２２及び画像形成装置２３は、地点Ａにおいてネットワーク接続されている。現地コンピュータ２４は、ホストコンピュータ２１等とは離れた場所である地点Ｂに設置されている。
【００４５】
ホストコンピュータ２１では、タブレット２２により実行される処理の設定を行う。具体的には、処理の名称、種類及び内容、並びに処理を実行するためのトリガーとなる原稿内の座標範囲が設定される。これらは、実行処理情報としてホストコンピュータ２１に保存される。なお、本実施例において、処理内容としては、（１）所定のＷＥＢサーバーへのアクセス、（２）コンピュータ内の所定のファイルのオープン、（３）タブレットによる加筆データの転送先指定、及び（４）コンピュータの所定の動作に対するタブレットからの操作がある。ホストコンピュータ２１に保存された実行処理情報は、ネットワークを介してタブレット２２に送られて、記憶される。また、ホストコンピュータ２１では、タブレット２２で処理の操作を行うための操作シートを作成する。操作シートは、識別記号を付与され、画像形成装置２３で印刷出力される。識別記号は、操作シート毎に異なり、ドライブ名、ディレクトリ名、文書ファイル名及びページ番号等の情報を含むバーコード等の記号であっても良い。画像形成装置２３は、印刷出力した操作シートの画像データをタブレットに送信し、タブレット２２はこれを記憶する。
【００４６】
実行処理情報を記憶したタブレット２２及び画像形成装置２３で印刷された操作シートが地点Ａから地点Ｂへ持ち出され、タブレット２２は現地コンピュータ２４に接続され、操作シートはタブレット２２に載置される。タブレット２２とコンピュータ２４との接続方法は、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）及び無線ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等が考えられる。タブレット２２に載置された操作シートの所定の座標範囲に加筆又はタッチを行うことにより、現地コンピュータ２４にホストコンピュータ２１で予め設定した処理内容を実行させることができる。
〔ホストコンピュータの構成及び動作〕
次に、図２のホストコンピュータ２１で行われる処理の設定及び操作シートの作成について、図３を参照して詳細に説明する。図３は、本発明のホストコンピュータの構成例を表わすブロック図である。
【００４７】
図３において、ホストコンピュータ３０は、操作装置３０１と、ユーザーインターフェース部３０２と、制御手段３０３と、表示画像記憶手段３０４と、ディスプレイ制御手段３０５と、ディスプレイ３０６と、処理情報生成手段３０７と、識別記号生成手段３０８と、原稿作成手段３０９と、処理情報記憶手段３１０と、処理情報送信手段３１１と、原稿記憶手段３１２と、原稿データ送信手段３１３とを有する。操作装置３０１は、マウス及びキーボード等のユーザーによって操作されるホストコンピュータ３０に対する入力手段であり、ユーザーインターフェース部３０２が操作装置３０１からの入力を受ける。制御手段３０３は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）であって、ホストコンピュータ３０の各部を制御する。表示画像記憶手段３０４は、ＨＤＤ（ハードディスク）又は不揮発性のメモリ等であって、ディスプレイ３０６で表示される画像を記憶する手段である。ディスプレイ制御手段３０５は、ディスプレイ３０６の表示を制御する手段である。処理情報生成手段３０７は、タブレットで実行される処理内容等を含む実行処理情報を生成する手段である。識別記号生成手段３０８は、画像形成装置で印刷されるタブレットによる処理を操作するための操作シートに付与される識別記号を生成する手段である。処理情報記憶手段３０９は、ＨＤＤ（ハードディスク）又は揮発性若しくは不揮発性のメモリ等であって、処理情報生成手段３０７で生成された実行処理情報及び識別記号生成手段３０８で生成された識別記号を記憶する手段である。処理情報送信手段３１０は、処理情報記憶手段３０９で記憶された実行処理情報をタブレットへ送信する手段である。原稿作成手段３１１は、画像形成装置印刷される原稿を作成する手段である。原稿記憶手段３１２は、ＨＤＤ（ハードディスク）又は揮発性若しくは不揮発性のメモリ等であって、原稿作成手段３１１で作成された原稿を記憶する手段である。原稿データ送信手段３１３は、原稿記憶手段３１２で記憶された原稿をデータとして画像形成装置に送信する手段である。
【００４８】
ホストコンピュータ３０にて、タブレットにより実行する処理の設定を行うための処理内容ソフトウェアが起動されると、制御手段３０３は、表示画像記憶手段３０４より処理内容を選択するためのメニュー画面をロードし、これをディスプレイ制御手段３０５に送信し、ディスプレイ３０６に表示する。ユーザーがディスプレイ３０６に表示されたメニュー画面から「ＷＥＢサーバーへのアクセス」を操作装置３０１により選択した場合には、制御手段３０３は、表示画像記憶手段３０４より、ＷＥＢサーバーへのアクセス処理を行うためにユーザーが入力する内容が記述された画像ファイルをロードし、これをディスプレイ制御手段３０５に送信し、ディスプレイ３０６に表示する。ユーザーがディスプレイ３０６に表示された画像ファイルに対してアクセスするＷＥＢサーバーのアドレスを操作装置３０１により入力すると、制御手段３０３は、表示画像記憶手段３０４より、ＷＥＢサーバーへのアクセスの処理を指示するトリガーとなる座標入力範囲を画像形成装置で印刷される原稿内に設定するための画面をロードし、これをディスプレイ制御手段３０５に送信し、ディスプレイ３０６に表示する。ユーザーは、ディスプレイ３０６に表示された画面上で、マウスをドラッグさせることによる囲い込み又は座標範囲の頂点指示等の方法により座標入力範囲を選択する。選択終了後、制御手段３０３は、選択された座標入力範囲と、処理内容（即ち、ユーザーにより指示された所定のアドレスを有するＷＥＢサーバーへのアクセス処理であること。）とを処理情報生成手段３０７へ送る。処理情報生成手段３０７は、処理名、処理内容及び座標入力範囲が記述されたファイルである実行処理情報を生成する。処理情報生成手段３０７で生成された実行処理情報は、処理情報記憶手段３０９に記憶される。
【００４９】
また、ユーザーが処理内容ソフトウェアを起動して、処理内容として「ファイルのオープン」を選択した場合には、制御手段３０３は、表示画像記憶手段３０４より、ファイルの格納されている場所及びファイルを開くアプリケーションソフトウェアを入力するための画像ファイルをロードし、これをディスプレイ制御手段３０５に送信し、ディスプレイ３０６に表示する。ユーザーがディスプレイ３０６に表示された画像ファイルに対して上記２項目を操作装置３０１により入力すると、制御手段３０３は、表示画像記憶手段３０４より、ファイルを開く処理を指示するトリガーとなる座標入力範囲を画像形成装置で印刷される原稿内に設定するための画面をロードし、これをディスプレイ制御手段３０５に送信し、ディスプレイ３０６に表示する。ユーザーは、ディスプレイ３０６に表示された画面上で、マウスをドラッグさせることによる囲い込み又は座標範囲の頂点指示等の方法により座標入力範囲を選択する。選択終了後、制御手段３０３は、選択された座標入力範囲と、処理内容（即ち、ユーザーにより指示された所定のファイルを開く処理であること。）とを処理情報生成手段３０７へ送る。処理情報生成手段３０７は、処理名、処理内容及び座標入力範囲が記述されたファイルである実行処理情報を生成する。処理情報生成手段３０７で生成された実行処理情報は、処理情報記憶手段３０９に記憶される。
【００５０】
また、ユーザーが処理内容ソフトウェアを起動して、処理内容として「加筆データの転送」を選択した場合には、制御手段３０３は、表示画像記憶手段３０４より、転送先（例えば、ＰＣの場合にはＩＰアドレス。）及び転送手段（例えば、ネットワーク又は通信等。）を入力するための画像ファイルをロードし、これをディスプレイ制御手段３０５に送信し、ディスプレイ３０６に表示する。ユーザーがディスプレイ３０６に表示された画像ファイルに対して上記２項目を操作装置３０１により入力すると、制御手段３０３は、表示画像記憶手段３０４より、ファイルを開く処理を指示するトリガーとなる座標入力範囲を画像形成装置で印刷される原稿内に設定するための画面をロードし、これをディスプレイ制御手段３０５に送信し、ディスプレイ３０６に表示する。ユーザーは、ディスプレイ３０６に表示された画面上で、マウスをドラッグさせることによる囲い込み又は座標範囲の頂点指示等の方法により座標入力範囲を選択する。選択終了後、制御手段３０３は、選択された座標入力範囲と、処理内容（即ち、ユーザーにより指示された所定の転送先へのタブレットによる加筆データの転送処理であること。）とを処理情報生成手段３０７へ送る。処理情報生成手段３０７は、処理名、処理内容及び座標入力範囲が記述されたファイルである実行処理情報を生成する。処理情報生成手段３０７で生成された実行処理情報は、処理情報記憶手段３０９に記憶される。
【００５１】
また、ユーザーが処理内容ソフトウェアを起動して、処理内容として「タブレットからのコンピュータ操作」を選択した場合には、制御手段３０３は、表示画像記憶手段３０４より、コンピュータの幾つかの動作からタブレットにより操作される動作をユーザーが選択するための選択画面をロードし、これをディスプレイ制御手段３０５に送信し、ディスプレイ３０６に表示する。ユーザーがディスプレイ３０６に表示された画面からタブレットにより操作されるコンピュータの動作を選択すると、制御手段３０３は、表示画像記憶手段３０４より、ファイルを開く処理を指示するトリガーとなる座標入力範囲を画像形成装置で印刷される原稿内に設定するための画面をロードし、これをディスプレイ制御手段３０５に送信し、ディスプレイ３０６に表示する。ユーザーは、ディスプレイ３０６に表示された画面上で、マウスをドラッグさせることによる囲い込み又は座標範囲の頂点指示等の方法により座標入力範囲を選択する。選択終了後、制御手段３０３は、選択された座標入力範囲と、処理内容（即ち、コンピュータの所定の動作に対するタブレットからの操作処理であること。）とを処理情報生成手段３０７へ送る。処理情報生成手段３０７は、処理名、処理内容及び座標入力範囲が記述されたファイルである実行処理情報を生成する。処理情報生成手段３０７で生成された実行処理情報は、処理情報記憶手段３０９に記憶される。
【００５２】
以上のように実行処理情報が生成、記憶された後、原稿作成手段３１１は、選択された座標入力範囲を設定された原稿、即ち、タブレットで加筆又はタッチにより処理の操作を行うための操作シートを作成する。識別記号生成手段３０８は、原稿作成手段３１１で作成された操作シートに対して識別記号を生成する。識別記号生成手段３０８で生成された識別記号は、実行処理情報と共に処理情報記憶手段３０９に記憶され、また、原稿作成手段３１１で操作シートに付与される。原稿作成手段３１１で作成されて、識別符号を付与された操作シートは、原稿記憶手段３２１に記憶され、原稿データ送信手段３１３よりネットワークを介して画像形成装置に送られて、印刷される。一方、処理情報記憶手段３０９に記憶された実行処理情報及び識別記号の情報は、処理情報送信手段３１０よりネットワークを介してタブレットに送られて、記憶される。
〔タブレットの構成及び動作〕
次に、図２のタブレット２２で行われる処理内容等の記憶及び処理の実行について、図４を参照して詳細に説明する。
【００５３】
図４（ａ）は、本発明のタブレットの構成例を表わすブロック図である。
【００５４】
図４（ａ）において、タブレット４０は、外部入出力手段４１と、記憶手段４２と、識別記号読取手段４３と、座標データ取得手段４４と、処理実行手段４５と、処理状況通知手段４６と、タイマー４７と、合成部４８とを有する。外部入出力手段４１は、ＰＣ又は画像形成装置等の外部の装置とデータ通信を行う手段であって、処理情報受信手段４１１と、画像データ受信手段４１２と、実行処理指示手段４１３とを有する。処理情報受信手段４１１は、ネットワーク接続されたホストコンピュータから送信されるタブレット４０で実行する処理内容等を含む実行処理情報及び識別記号の情報を受信する手段である。画像データ受信手段４１２は、ネットワーク接続された画像形成装置から送信されるタブレット４０で処理の操作を行うための操作シートの画像データを受信する手段である。処理信号通信手段４１３は、ホストコンピュータとは別の端末である現地コンピュータに所定の処理を実行するよう指示する信号を送信し、更に、現地コンピュータから処理の実行状況を知らせる信号を受信する手段である。記憶手段４２は、処理情報受信手段４１１で受信された実行処理情報及び識別記号の情報と、画像データ受信手段４１２で受信された画像データとを記憶する手段である。識別記号読取手段４３は、タブレット４０に載置された操作シートに印刷された識別記号を読み取る手段である。座標データ取得手段は、タブレット４０に載置された操作シートに対して加筆又はタッチが成されたときに、その座標データを取得する手段である。処理実行手段４５は、識別起動読取手段４３で読み取られた識別記号と、座標データ取得手段４４で取得された座標データとに基づいて記憶手段４２を参照し、現地コンピュータに対して処理信号通信手段４１３を介して所定の処理を実行する手段である。処理状況通知手段４６は、処理実行手段４５による処理の状況をユーザーに通知するための手段である。タイマー４７は、処理実行手段４５による処理に要する時間を測る手段である。合成部４８は、タブレット４０に載置された操作シート又は操作シート以外の原稿に対して加筆が成された場合に、その筆記軌跡の座標データと元の操作シートの画像データとを合成し、加筆データを作成する手段である。
【００５５】
最初に、図２の地点Ａのように、タブレットがホストコンピュータ及び画像形成装置とネットワーク接続されている場合について説明する。
【００５６】
ホストコンピュータにて、タブレット４０で実行する処理内容等を含む実行処理情報と、画像形成装置で印刷出力される識別記号を付与された操作シートとが作成されると、ホストコンピュータからネットワークを介してタブレット４０に作成された実行処理情報及び操作シートに付与された識別記号の情報が送信される。タブレット４０は、処理情報受信手段４１１でこれらの情報を受信する。また、画像形成装置で識別符号を付与された操作シートが印刷出力されると、印刷出力された操作シートの画像データが画像形成装置からネットワークを介してタブレット４０に送信される。タブレット４０は、画像データ受信手段４１２でこの画像データを受信する。処理情報受信手段４１１で受信された実行処理情報及び識別記号の情報と、画像データ受信手段４１２で受信された画像データとは、記憶手段４２に記憶される。
【００５７】
次に、図２の地点Ｂのように、タブレットがホストコンピュータとは別の端末である現地コンピュータに接続されている場合について説明する。
【００５８】
タブレット４０に操作シートを載置すると、識別記号読取手段４３は、操作シートに印刷されている識別記号を読み取る。次に、操作シートの所定の座標範囲内に加筆又はタッチを行うと、座標データ取得手段４４は、操作シート上の加筆又はタッチが行われた領域の座標データを取得する。処理実行手段４５は、識別記号読取手段４３で読み取られた識別記号と、座標データ取得手段４４で取得された座標データとに基づいて、記憶手段４２に記憶されている実行処理情報に含まれている処理内容をロードする。処理内容が「ＷＥＢサーバーへのアクセス」、「ファイルのオープン」及び「タブレットからのコンピュータ操作」である場合には、処理実行手段４５は、処理信号通信手段４１３を介して現地コンピュータに対してそれらの処理を実行するよう指示する。これを受けて、現地コンピュータは、指示された処理を実行する。一方、処理内容が「加筆ファイルの転送」である場合には、処理実行手段４５は、合成手段４８により作成され、記憶装置に記憶されていた加筆データを抽出して、所定の通信手段で指定の端末（この場合には、現地コンピュータ。）に転送する。
【００５９】
現地コンピュータは、タブレット４０により指示された処理を実行すると、タブレット４０にＡＣＫ（確認応答）信号を発信する。処理実行手段４５は、処理信号通信手段４１３を介してＡＣＫ信号を受信し、処理状況通知手段４６によりユーザーに処理が実行されたことを通知する。処理状況通知手段４６は、インジケータ、ブザー又はディスプレイ等であり、それらを組み合わせたものであっても良い。また、処理実行手段４５が上記処理を実行すると、所定の時間を設定されたタイマー４７が起動する。タイマーに設定された所定時間内に現地コンピュータからのＡＣＫ信号が受信されない場合には、処理信号実行手段４５は、処理状況通知手段４６によりユーザーに処理が正常に実行されなかったことを通知する。
【００６０】
また、タブレットより現地コンピュータに対して「ＷＥＢサーバーへのアクセス」及び「ファイルのオープン」処理を指示した場合には、現地コンピュータで処理が実行されてから所定時間が経過するまでは同じ処理内容の指示を受け付けないようにするために、ユーザーがタブレット４０に載置された操作シートを介して上記いずれかの処理を実行するよう操作した後にタイマー４７を起動し、タイマー４７に設定された所定時間が経過するまで、その操作内容を記憶手段４２に記憶しておく。所定時間が経過する前にユーザーが操作シートを介して何らかの処理を実行するよう操作する場合には、処理実行手段４５は、その操作内容が記憶手段４２に記憶されている操作内容と同一であるか否かを確認し、同一である場合には処理を実行しない。更に、処理実行手段４５は、現地コンピュータで開かれているファイルを確認し、同一のＷＥＢサーバーにはアクセスしないようにし、また、現地コンピュータ内の同一のファイルを開かないようにする。一方、操作内容が記憶手段４２に記憶されている操作内容と同一でない場合には、処理実行手段４５は、ユーザーに対して現地コンピュータで現在開かれているファイルを閉じるか否かを選択するよう処理状況通知手段４６又は現地コンピュータのディスプレイ等を介してメッセージを表示しても良い。この選択の操作は、タブレットのスイッチ若しくはボタン、操作シートの対応する座標入力範囲、又は現地コンピュータのマウス等の操作装置により行うことができる。ユーザーが現在開かれているファイルを閉じてから次の処理を実行することを選択した場合には、処理実行手段４５は、ファイルを閉じる処理を実行し、ファイルが閉じられた後に次の処理を実行する。ユーザーが現在開かれているファイルを閉じずに次の処理を実行することを選択した場合には、処理実行手段４５は、そのまま次の処理を実行する。
【００６１】
図４（ｂ）は、図４（ａ）のタブレットの外観の一例を表わす図である。図４（ａ）に対応する手段は、同じ参照番号で示されている。
【００６２】
図４（ｂ）において、タブレット４０は、外部入出力手段４１として一つのＵＳＢ端子を有するが、処理情報受信手段４１１、画像データ受信手段４１２及び処理信号通信手段４１３として夫々専用の端子を有しても良い。識別記号読取手段４３は、従来のバーコードリーダである。座標データ取得手段４４は、従来の電磁誘導式デジタイザから成る手書き入力面である。処理状況通知手段４６は、液晶ディスプレイのような表示装置及びランプの二つの手段であって、例えば、表示装置は、現在実行されている処理内容を表示し、ランプは、処理が実行されない等の異常を通知するときのみ点灯する。
〔本発明が使用される状況〕
上述した本発明の情報処理システム及びタブレットをプレゼンテーションで使用する場合について説明する。
【００６３】
ユーザーは、プレゼンテーションを行うための準備として、図５に示されている操作シート５０をホストコンピュータで作成する。操作シート５０は、夫々異なる所定のＷＥＢサーバーへのアクセス処理を操作することのできる座標範囲５１、５２及び５３と、夫々異なる所定の端末の所定のファイルを開く処理を操作することのできる座標範囲５４、５５及び５６を有する。ユーザーは、操作シート５０と、操作シート５０に対応する実行処理情報を記憶したタブレットとをプレゼンテーションが行われる場所に持って行き、タブレットを現地に置いてあるコンピュータに接続し、操作シート５０をタブレットに載置する。タブレットに載置された操作シート５０に加筆又はタッチを行うことにより、ディスプレイ等にプレゼンテーションで使用するＷＥＢサーバー及びファイルの画面を表示させることができる。
【００６４】
次に、上述した本発明の情報処理システム及びタブレットをアンケート調査で使用する場合について説明する。
【００６５】
ユーザーは、アンケート調査を行うための準備として、必要枚数のアンケート記入用紙及び一枚のアンケート結果送付用紙をホストコンピュータで作成する。アンケート記入用紙及びアンケート送付用紙には、一枚毎に異なる識別記号が印刷されている。また、アンケート結果送付用紙には、加筆データの所定の端末への転送処理を操作することのできる座標範囲が設定されている。ユーザーは、ホストコンピュータ作成したアンケート記入用紙と、アンケート記入用紙の画像データ及び識別記号の情報を記憶したタブレットとをアンケート調査を行う場所に持って行き、タブレットにアンケート用紙を載置する。アンケートの回答者は、タブレットに載置されたアンケート用紙に回答を記入する。記入された回答は、アンケート記入用紙毎に加筆データとしてタブレットに記憶される。アンケート調査終了後、ユーザーは、ホストコンピュータ又はそれ以外の端末にタブレットを接続し、アンケート結果送付用紙をタブレットに載置する。タブレットは、また、アンケート結果送付用紙に対応する実行処理情報を記憶しており、ユーザーは、タブレットに載置されたアンケート結果送付用紙に加筆又はタッチを行うことにより、所定の通信手段で所定の端末にタブレットに記憶されている加筆データを転送することができる。
〔実施例１の変形例〕
上記において、タブレットにより実行される処理内容として、（１）所定のＷＥＢサーバーへのアクセス、（２）コンピュータ内の所定のファイルのオープン、（３）タブレットによる加筆データの転送先指定、及び（４）コンピュータの所定の動作に対するタブレットからの操作の、以上四つを挙げたが、タブレット自体の操作を行うことも可能である。即ち、タブレットに多種多様な機能を実行させたいが、設けることのできるスイッチ又はボタン等の数に制限がある場合に、本発明は有利である。
【実施例２】
【００６６】
〔タブレットの動作モード切替え操作〕
上述した本発明のタブレットにおいて、タブレットに載置された原稿の所定の座標入力範囲をタッチすることにより、タブレットの動作モードを加筆入力モード又は選択入力モードのいずれかに切替えることが可能である。なお、加筆入力モードとは、タブレットに載置された原稿へ筆記具等で文字等を新たに書き加えることができる動作状態のことであり、選択入力モードとは、タブレットに載置された原稿の所定の座標範囲をタッチすることによりタブレットの処理内容を選択することができる動作状態のことである。
【００６７】
このようなタブレットの動作モードの切替えは、タブレットに切替えスイッチを設けることにより実現可能であるが、タブレットのハード的な構造の問題によりタブレットに設けられるスイッチの数には制限があり、実現困難である場合がある。また、タブレットに表示装置を具備している場合には、既にあるメニューボタン等により表示装置の表示内容を切替え、選択入力又は加筆入力の動作モードを選択するための画面を表示させ、切替えても良い。これは、既存のタブレットにおいて動作モード切替え選択の機能をソフトウェアで実行させる方法であるが、操作が複雑になるという難点を有する。従って、本発明により、機構的に新たに専用のスイッチを設けることなく、操作も容易な動作モード切替え手段をタブレットに提供することが可能である。
【００６８】
本発明のタブレットにおける動作モード切替えについて、図６を参照して説明する。
【００６９】
図６（ａ）は、上述したような動作モード切替え手段を組み込まれた本発明のタブレットの外観の一例を表わす図である。タブレット６０は、識別記号読取手段４３と、座標データ取得手段４４と、表示装置である処理状況通知手段４６とを有し、座標データ取得手段４４の上に原稿６１が置かれている。原稿６１は、識別記号６１１及び動作モード切替えを選択するための座標入力範囲６１２を有する。
【００７０】
図６（ａ）において、動作モード切替えを選択するための座標入力範囲６１２は、識別記号読取手段４３に面した原稿６１の端と識別記号６１１との間の領域に設定されている。これは、この領域が原稿において加筆又はタッチを成されることがない領域、又は成される頻度の少ない領域と考えられるためである。当然のことながら、座標入力範囲６１２の領域の設定は任意であって、図６（ａ）で示された領域以外に設定されても良い。また、座標入力範囲６１２は、ユーザーが筆記具等でタッチすることにより加筆入力又は選択入力の動作モード切替えを操作する領域であることを認識可能とするために、操作ボタンのようなマークを印刷されても良い。そのようなマークを印刷するか否かは、原稿作成時に加筆入力又は選択入力の動作モード切替えボタンを印刷するか否かをユーザーが設定することにより決定されても良い。
【００７１】
次に、図６（ｂ）を参照して、上述した本発明のタブレットにおける動作モード切替えについて更に詳細に説明する。図６（ｂ）は、図６（ａ）のタブレットの構成例を表わすブロック図である。図６（ｂ）において、タブレット６０は、動作モード切替え手段６０１を有する。それ以外の構成は、全て、図４（ａ）のタブレットと同じである。
【００７２】
タブレット６０が、最初は選択入力モードで使用されているとする。このとき、処理状況通知手段４６には、タブレット６０の現在の動作モードが選択入力モードである旨が表示されている。ユーザーが原稿の動作モード切替えを選択するための座標入力範囲にタッチを行うと、座標データ取得手段４４は、原稿上のタッチが行われている領域の座標データを取得する。処理実行手段４５は、識別記号読取手段４３で読み取られた識別記号と、座標データ取得手段４４で取得された座標データとに基づいて、記憶手段４２に記憶されている実行処理情報に含まれている処理内容をロードする。この場合の処理内容は、「タブレットの動作モードの切替え」処理である。処理実行手段４５は、処理内容が「タブレットの動作モードの切替え」処理であることを認識すると、識別記号読取手段４３に対して識別記号の読み取り動作を一時停止するように指示する。また、同時に、タイマー４７を起動する。タイマー４７は、タッチが解除されると、識別記号読取手段４３が識別記号の読み取り動作を再開するように設定される。次に、処理実行手段４５は、動作モード切替え手段６０１に動作モードを切替えるよう指示する。動作モード切替え手段６０１は、現在の動作モードである選択入力モードから加筆入力モードへの切替えを行う。動作モードが切替えられると、処理状況通知手段４６は、現在の動作モードが加筆入力モードである旨を表示するよう変わる。ユーザーは、処理状況通知手段４６の表示より動作モードが切替わったことを確認して、原稿へのタッチを解除する。タッチが解除されると、識別記号読取手段４３は、識別記号の読み取りを再開する。
【００７３】
本実施例では、原稿の動作モード切替えを選択するための座標入力範囲が図６（ａ）のように識別記号読取手段４３に面した原稿６１の端と識別記号６１１との間の領域に設定されているので、ユーザーにより筆記具等を用いてその座標入力範囲へタッチが行われた場合に筆記具が障害物となって、識別記号読取手段４３による識別記号の正確な読み取りが不可能となる。従って、上述したように、動作モードの切替え処理の間は識別記号読取手段４３を一時停止とする。
〔実施例２の変形例〕
また、原稿の種類により、加筆入力又は選択入力のいずれか一方のみが可能な原稿が存在するので、上述したような動作モードの切替えの操作を無効とすることも可能である。この場合、ホストコンピュータで原稿を作成するときに、原稿に印刷される識別記号、処理内容等を含む実行処理情報、又は原稿の画像データと識別記号との合成ファイルに、当該原稿が加筆入力又は選択入力のいずれか一方のみの入力形式を設定された原稿であることを示す情報を埋め込む。この埋め込まれた情報に基づいて、タブレットの処理実行手段は動作モードを設定する。
【実施例３】
【００７４】
上述した本発明の情報処理システム及びタブレットにおいて、原稿に対して加筆及び選択を行うための入力領域の設定について説明する。
【００７５】
入力領域の設定は、タブレット及び画像形成装置とネットワーク接続されているホストコンピュータ３０により原稿作成時に設定される。図３において、ホストコンピュータ３０では、タブレットにより実行する処理の設定を行うための処理内容ソフトウェアが起動されている。処理内容ソフトウェアが起動されると、制御手段３０３は、表示画像記憶手段３０４より処理内容を選択するためのメニュー画面をロードし、これをディスプレイ制御手段３０５に送信し、ディスプレイ３０６に表示する。ユーザーは、ディスプレイ３０６に表示されたメニュー画面から、入力領域がタブレットによる処理のトリガーとなる選択領域又コメント等を書き加えるための加筆領域のいずれか一方に設定されるよう操作装置３０１により選択し、選択領域が選択する場合には、更に処理内容を選択する。入力領域の形式が設定されると、制御手段３０３は、表示画像記憶手段３０４より、ＷＥＢサーバーへのアクセスの処理を指示するトリガーとなる座標入力範囲を画像形成装置で印刷される原稿内に設定するための画面をロードし、これをディスプレイ制御手段３０５に送信し、ディスプレイ３０６に表示する。ユーザーは、ディスプレイ３０６に表示された画面上で、マウスをドラッグさせることによる囲い込み又は座標範囲の頂点指示等の方法により座標入力範囲を選択する。
【００７６】
この方法について図７を参照して更に詳細に説明する。図７は、本発明により設定された座標入力範囲を表わす図であり、（ａ）は座標入力範囲が多角形である場合であり、（ｂ）は座標入力範囲が円形等の不規則な形状である場合である。図７（ａ）において、原稿７０は、四角形の座標入力範囲７０１及び７０２と、三角形の座標入力範囲７０３とを有する。座標入力範囲７０１、７０２及び７０３は、夫々、ホストコンピュータで原稿を作成する際に、入力範囲の角、即ち多角形の頂点をマウス等のホストコンピュータの操作装置により指示されることで設定される。また、図７（ｂ）において、原稿７１は、不規則な形状の座標入力領域７１１を有する。座標入力領域７１１は、ホストコンピュータで原稿を作成する際に、入力範囲とする領域をマウス等のホストコンピュータの操作装置により囲まれるようにトレースされることで設定される。
【００７７】
以上の方法で座標入力範囲が設定されると、制御手段３０３は、入力領域の形式、処理内容及び選択された座標入力範囲を処理情報生成手段３０７へ送る。処理情報生成手段３０７は、入力領域の形式、処理内容及び座標入力範囲等が記述されたファイルである実行処理情報を生成する。処理情報生成手段３０７で生成された実行処理情報は、処理情報記憶手段３０９に記憶される。
【００７８】
一方、原稿作成手段３１１は、入力領域を設定された原稿の印刷原稿データを作成する。識別記号生成手段３０８は、原稿作成手段３１１で作成された印刷原稿データに対して識別記号を生成する。識別記号生成手段３０８で生成された識別記号は、実行処理情報と共に処理情報記憶手段３０９に記憶され、また、原稿作成手段３１１で印刷原稿データに付与される。原稿作成手段３１１で作成されて、識別符号を付与された印刷原稿データは、原稿記憶手段３２１に記憶され、原稿データ送信手段３１３よりネットワークを介して画像形成装置に送られて、印刷出力される。一方、処理情報記憶手段３０９に記憶された実行処理情報及び識別記号の情報は、処理情報送信手段３１０よりネットワークを介してタブレットに送られて、記憶される。
【００７９】
次に、図４（ａ）を参照して、入力領域を設定された原稿がタブレットに載置されると、タブレット４０は、識別記号読取手段４３で原稿に印刷された識別記号を読み取る。次に、処理実行手段４５は、読み取った識別記号に基づいて記憶手段４２を参照し、原稿に設定されている座標入力範囲の座標データをロードする。これにより、タブレットは、載置された原稿の座標入力範囲を認識することができる。
〔選択領域に対応する加筆領域の設定〕
本発明により、一枚の原稿に対して異なる種類の入力領域が複数設定されている場合に、所定の選択領域に対応する加筆領域を設定することが可能である。これを、図８を参照して説明する。図８は、異なる種類の入力領域が複数設定された原稿の例である。
【００８０】
図８において、原稿８０は、選択領域８１及び８２と、加筆領域８３及び８４とを有し、ＰＣ等のディスプレイを有する端末に接続されたタブレットに載置される。選択領域８１は、所定のＷＥＢサーバーへのアクセス処理を操作するための領域であり、ユーザーがこの領域をタッチすると、タブレットは、端末に所定のＷＥＢサーバーへアクセスして、その内容をディスプレイに表示するように指示する。加筆領域８３は、選択領域８１に関連付けられており、ユーザーは、選択領域８１をタッチすることにより端末に表示された所定のＷＥＢサーバーの内容を見て、加筆領域８３にコメント等を書き加える。同様に、選択領域８２は、端末の所定のファイルを開く処理を操作するための領域であり、ユーザーがこの領域をタッチすると、タブレットは、端末に所定のファイルを開いて、その内容をディスプレイに表示するように指示する。加筆領域８４は、選択領域８２に関連付けられており、ユーザーは、選択領域８２をタッチすることにより端末に表示された所定のファイルの内容を見て、加筆領域８４にコメント等を書き加える。
【００８１】
タブレットに載置された原稿において加筆領域８３及び８４以外の領域に加筆が行われる場合には、原稿上の加筆領域範囲内の任意の座標へタッチが行われた時点で、タブレットは、タブレットに設けられたランプ及びブザー等の処理状況通知手段によりユーザーに対して警告を発する。
〔実施例３の変形例〕
上記において、ホストコンピュータにおける入力領域の設定は、入力領域の形式を設定した後で対応する座標入力範囲の設定を行ったが、この順序は逆であっても良い。即ち、座標入力範囲を設定した後で入力領域の設定を行うことも可能である。
【実施例４】
【００８２】
上述した本発明のタブレットにおいて所定のＷＥＢサーバーのアドレスが埋め込まれた識別記号を印刷された原稿が載置される場合に、そのアドレスにアクセスして、必要な情報を取得するための本発明による情報処理システムについて説明する。
〔情報処理システムの構成〕
図９（ａ）は、原稿に印刷された識別記号に埋め込まれた所定のＷＥＢサーバーのアドレスにアクセスして、必要なファイルを取得するための本発明による情報処理システムの構成例を示す図である。本システム９０は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等のファイル表示手段を有する端末９１と、タブレット９２と、レーザープリンタ（ＬＰ）及び多機能プリンタ（ＭＦＰ）等の画像形成装置９３とを有する。端末９１、タブレット９２及び画像形成装置９３は、ネットワーク接続されている。
【００８３】
ＷＥＢサーバー９４のアドレスが埋め込まれた識別記号９６を印刷された原稿９５がタブレット９２に載置された場合、タブレット９２は、内蔵する識別記号読取手段で識別記号９６を読み取り、識別記号９６からタブレット９２に載置された原稿が図５及び８のような選択領域が設定された原稿であると判断した場合には、タブレット内の記憶手段に原稿９５に対応する実行処理情報が記憶されているか否かを検索する。記憶されている場合には、タブレット９３は、原稿９５を操作シートとして所定の処理を実行するよう動作する。記憶されていない場合には、ネットワーク接続された端末９１に対して同様の検索を行う。端末９１に原稿９５に対応する実行処理情報が存在する場合には、タブレット９３は、これを複製して、記憶する。端末９１にも存在しなかった場合には、タブレットは、識別記号９６に埋め込まれたアドレスを有するＷＥＢサーバー９４にアクセスするよう端末９１に指示する。それに応じて、端末９１は、ＷＥＢサーバー９４にアクセスし、必要な実行処理情報をダウンロードして、端末内の記憶手段及びタブレット内の記憶手段に記憶する。
【００８４】
また、原稿９５が選択入力領域を設定されていない原稿である場合には、タブレット９３は、実行処理情報の検索を行わずに、直接的に端末９１に識別記号９６に埋め込まれたアドレスを有するＷＥＢサーバー９４にアクセスするよう指示する。それに応じて、端末９１は、ＷＥＢサーバー９４にアクセスし、選択領域が設定された原稿の印刷データを有する印刷原稿データファイルと、その原稿に対応する実行処理情報とをダウンロードして、端末内の記憶手段に記憶する。また、端末９１は、ネットワーク接続されている画像形成装置９３より印刷原稿データファイルに基づく印刷原稿９７を印刷出力する。画像形成装置９３より出力された印刷原稿９７にも同様に識別記号が印刷される。印刷原稿９７がタブレット９２に載置されると、タブレット９２は、内蔵する識別記号読取手段で印刷原稿９７に印刷された識別記号を読み取り、図５及び８のように選択領域が設定された原稿であると判別すると、端末９１に記憶されている印刷原稿９７対応する実行処理情報を複製して、記憶する。その後、タブレット９３は、原稿９７を操作シートとして所定の処理を実行するように動作する。
【００８５】
図４（ａ）及び図９（ｂ）を参照して、上述したＷＥＢサーバーへのアクセス及び情報取得の動作を更に詳細に説明する。
【００８６】
最初に、図４（ａ）を参照して、タブレット側の動作を説明する。図４（ａ）において、識別記号４３は、タブレットに載置された原稿に印刷された識別記号を読み取る。識別記号４３で読み取られた識別記号に基づいて、処理実行手段４５は、載置された原稿が選択領域を設定された原稿であるか否かを判断し、選択領域が設定された原稿であると判断した場合には、記憶手段９３に載置された原稿に対応する実行処理情報が記憶されているか否かを検索する。記憶されている場合には、処理実行手段４５は、載置された原稿を操作シートとして所定の処理を実行するよう動作する。記憶されていない場合には、処理実行手段４５は、処理信号通信手段４１３を介してネットワーク接続された端末に対して実行処理情報の検索をするよう指示する。端末に載置された原稿に対応する実行処理情報が存在する場合には、処理実行手段４５は、処理信号通信手段４１３を介して端末に対してこれを複製して、タブレットに送信するよう指示する。端末から送信された実行処理情報は、処理情報受信手段４１１により受信され、記憶手段４２に記憶される。一方、端末にも載置された原稿に対応する実行処理情報が存在しなかった場合には、処理実行手段４５は、処理信号通信手段４１３を介して識別記号に埋め込まれたアドレスを有するＷＥＢサーバーにアクセスするよう端末に指示する。
【００８７】
次に、図９（ｂ）を参照して、タブレットから所定のＷＥＢサーバーにアクセスするよう指示された場合の端末側の動作を説明する。図９（ｂ）は、図９（ａ）の端末９１の構成例を示す図である。図９（ｂ）において、端末９００は、ネットワーク接続されたタブレットと通信するための外部通信手段９１０と、インターネット等によりＷＥＢサーバーと通信するためのサーバーアクセス手段９１１と、サーバーアクセス手段９１１によりアクセスしたＷＥＢサーバーから情報を取得するための処理情報取得手段９１２と、処理情報取得手段９１２でＷＥＢサーバーから取得した情報を記憶するための記憶手段９１３とを有する。外部通信手段９１０は、タブレットから出された所定のＷＥＢサーバーにアクセスする指示を受け、その旨をサーバーアクセス手段９１１に通知する。この通知を受けて、サーバーアクセス手段９１１は、所定のＷＥＢサーバーにアクセスする。処理情報取得手段９１２は、サーバーアクセス手段９１１がアクセスしているＷＥＢサーバーからタブレットに載置された原稿に対応する実行処理情報が記述された設定ファイルをダウンロードし、記憶手段９１３に記憶する。記憶手段９１３に記憶された設定ファイルは、外部通信手段９１０を介してタブレットに送られて、タブレットの記憶手段に記憶される。
【００８８】
また、タブレットに載置された原稿が選択入力領域を設定されていない原稿である場合について、図４（ａ）及び図９（ｂ）を参照して説明する。図４（ａ）において処理実行手段４５は、実行処理情報の検索を行わずに、タブレットとネットワーク接続されている端末に原稿に印刷された識別記号に埋め込まれているアドレスを有するＷＥＢサーバーにアクセスするよう指示する。次に、図９（ｂ）において、端末９００は、外部通信手段９１０によりタブレットから出された所定のＷＥＢサーバーにアクセスする指示を受ける。外部通信手段９１０は、受けた指示をサーバーアクセス手段９１１に通知する。この通知を受けて、サーバーアクセス手段９１１は、所定のＷＥＢサーバーにアクセスする。処理情報取得手段９１２は、サーバーアクセス手段９１１がアクセスしているＷＥＢサーバーから、選択領域が設定された原稿の印刷データを有する印刷原稿データファイルと、その原稿に対応する実行処理情報とをダウンロードし、記憶手段９１３に記憶する。また、端末９００は、プリンタドライバ（図示せず。）を介してネットワーク接続されている画像形成装置に、記憶手段９１３に記憶されている印刷原稿データファイルに含まれる印刷データを送る。印刷データは、画像形成装置により印刷原稿として出力される。印刷原稿には識別記号が印刷されており、タブレットに載置されると、タブレットは、図４（ａ）において、識別記号読取手段４３でこの識別記号を読み取る。識別記号４３で読み取られた識別記号に基づいて、処理実行手段４５は、載置された原稿が選択領域を設定された原稿であるか否かを判断し、選択領域が設定された原稿であると判断した場合には、処理信号通信手段４１３を介してネットワーク接続された端末に対して実行処理情報を複製して、タブレットに送信するよう指示する。端末から送信された実行処理情報は、処理情報受信手段４１１により受信され、記憶手段４２に記憶される。その後、処理実行手段４５は、載置された印刷原稿を操作シートとして所定の処理を実行するように動作する。
【００８９】
本発明による情報処理システムにより、例えば、メーカーの展示会等で従来配布されるカタログは、非常に簡単な記載のみのカタログ、又はメーカー担当者の名刺に取って代わる。従って、展示会の出展者は、カタログの作成及び印刷等の作業コストが軽減され、展示会来場者も、従来のように大量のカタログを持ち帰らずに済む。
〔実施例４の変形例〕
上記システムにおいて、タブレットに載置された原稿が選択入力領域を設定されていない原稿である場合に、タブレットに原稿が載置され、原稿に印刷された識別記号読み取られてから、ＷＥＢサーバーから取得された印刷原稿データファイルに基づいて画像形成装置から印刷原稿を出力するまでの過程は、全て自動的に実行されても良い。印刷原稿データファイルに基づいて出力される印刷原稿は、印刷され、それがタブレット上に置かれ、所定の座標を指示されることによりタブレットよる処理を操作するための操作シートであるから、使用のために当然のことながら印刷される必要がある。これにより、ユーザーは、印刷データファイルを選んで、印刷する手間を回避することができる。
〔その他の変形例〕
上述した実施例において、タブレットに載置された原稿の識別記号の読み取りは、常時又は所定の時間間隔で実行されても良い。また、ユーザーが原稿の任意の領域に加筆又はタッチを行うことをトリガーとして、識別記号の読み取りが開始されても良い。
【００９０】
また、本発明によるタブレット及び情報処理システムは、タブレット及びそれが接続される端末のハードディスク（ＨＤＤ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）等のメモリに格納されたプログラムによって実現されても良い。即ち、上述したようなタブレットによる処理の操作を実現するタブレット及び情報処理システムのためのプログラムをコンピュータ等の情報処理装置で実行することにより、本発明のタブレット及び情報処理システムに係る手段を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】特許文献１で開示されている発明の実施例を表わすブロック図である。
【図２】本発明の情報処理システムの構成例を示す図である。
【図３】本発明のホストコンピュータの構成例を表わすブロック図である。
【図４（ａ）】本発明のタブレットの構成例を表わすブロック図である。
【図４（ｂ）】本発明のタブレットの外観の一例を表わす図である。
【図５】本発明による操作シートの例である。
【図６（ａ）】動作モード切替え手段を組み込まれた本発明のタブレットの外観の一例を表わす図である。
【図６（ｂ）】動作モード切替え手段を組み込まれた本発明のタブレットの構成例を表わすブロック図である。
【図７（ａ）】本発明により設定されたｎ角形の座標入力範囲を表わす図である。
【図７（ｂ）】本発明により設定された不規則な形状の座標入力範囲を表わす図である。
【図８】異なる種類の入力領域が複数設定された原稿の例である。
【図９（ａ）】識別記号に埋め込まれた所定のＷＥＢサーバーのアドレスにアクセスして、ファイルを取得するための本発明による情報処理システムの構成例を示す図である。
【図９（ｂ）】所定のＷＥＢサーバーのアドレスにアクセスして、ファイルを取得するための本発明による端末の構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００９２】
１  座標入力システム
１１，２２，４０，６０，９２  タブレット
１２  印刷装置
１１１  座標入力部
１１２，１２２  外部入出力部
１１３  記憶部
１１４，１２３  制御部
１１５  識別部
１１６  合成部
１２１  印刷部
１２４  対応データ生成部
２０，９０  情報処理システム
２１，３０  ホストコンピュータ
２３，９３  画像形成装置
２４  現地コンピュータ
３０１  操作装置
３０２  ユーザーインターフェース部
３０３  制御手段
３０４  表示画像記憶手段
３０５  ディスプレイ制御手段
３０６  ディスプレイ
３０７  処理情報生成手段
３０８  識別記号生成手段
３０９  処理情報記憶手段
３１０  処理情報送信手段
３１１  原稿作成手段
３１２  原稿記憶手段
３１３  原稿データ送信手段
４１  外部入出力手段
４１１  処理情報受信手段
４１２  画像データ受信手段
４１３  処理信号通信手段
４２，９１３  記憶手段
４３  識別記号読取手段
４４  座標データ取得手段
４５  処理実行手段
４６  処理状況通知手段
４７  タイマー
４８  合成部
５０  操作シート
５１，５２，５３，５４，５５，５６，５７，６１２，７０１，７０２，７０３，７１１  座標入力範囲
６０１  動作モード切替え手段
６１，７０，７１，８０，９５，９７  原稿
６１１，９６  識別記号
８１，８２  選択領域
８３，８４  加筆領域
９１，９００  端末
９４  ＷＥＢサーバー
９１０  外部通信手段
９１１  サーバーアクセス手段
９１２  処理情報取得手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４（ａ）】
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【図４（ｂ）】
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【図５】
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【図６（ａ）】
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【図６（ｂ）】
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【図７（ａ）】
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【図７（ｂ）】
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【図８】
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【図９（ａ）】
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【図９（ｂ）】
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