(57)【要約】【課題】  適切にドアの状態を検出することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置は、前ドアの開閉に対応してオンオフとなる前ドアスイッチ２０３ａ，２０３ｂと、右ドアの開閉に対応してオンオフとなる右ドアスイッチ２０５とを備えている。省電力モードにおいてはリレー２０１により、スイッチ２０３ｂへの通電状態はオフとされる。省電力モードではない状態においては、前ドアおよび右ドアのそれぞれの開閉状態を検出し、省電力モードの状態においては、前ドアおよび右ドアの少なくとも一方が開いた状態であるか、あるいは前ドアおよび右ドアの両方が閉じた状態であるかの判定を行なう。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の条件により、第１の状態と第２の状態とを遷移することが可能な画像形成装置であって、
複数のドアを備え、
前記第１の状態においては、前記複数のドアのそれぞれにおける開閉状態の検出が可能であり、
前記第２の状態においては、前記複数のドアのうち少なくとも１つが開であるか、または前記複数のドアの全てが閉であるかの検出を行なうことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の状態は、印字動作を行なうことができる状態である、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の状態は、消費電力を抑える状態である、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１の状態から動作を行わない状態が所定時間継続したときに前記第２の状態に移行する、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
第１のドアの開閉状態を検出する第１のスイッチと、
第２のドアの開閉状態を検出する第２のスイッチと、
前記第２のドアの開閉状態を検出する、前記第２のスイッチとは異なる第３のスイッチとを備え、
前記第１のスイッチと、前記第２のスイッチとは直列に接続され、
印字動作を行なうことができる状態においては、前記直列に接続された第１および第２のスイッチからの信号と、前記第３のスイッチからの信号とに基づいて、前記第１および第２のドアのそれぞれにおける開閉状態の検出を行ない、
消費電力を抑える状態においては、前記直列に接続された第１および第２のスイッチからの信号に基づいて、前記第１および第２のドアのうち少なくとも１つが開であるか、または両方が閉であるかの検出を行なう、画像形成装置。
【請求項６】
所定の条件により、第１の状態と第２の状態とを遷移することが可能な画像形成装置の制御方法であって、
前記画像形成装置は、複数のドアを備え、
前記第１の状態においては、前記複数のドアのそれぞれにおける開閉状態の検出を行ない、
前記第２の状態においては、前記複数のドアのうち少なくとも１つが開であるか、または前記複数のドアの全てが閉であるかの検出を行なうことを特徴とする、画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像形成装置、および画像形成装置の制御方法に関し、特に省電力モードに移行可能な画像形成装置、および画像形成装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりＭＦＰ（Multi Function Peripheral）、複写機、プリンタなどの画像形成装置の分野において、消費電力を削減するために、所定時間装置が使用されなかったときに消費電力を抑えるモード（省電力モード）に移行させる技術が知られている。
【０００３】
また、画像形成装置にはプリントエンジンのメンテナンスのための前ドアや、プリント用紙の搬送経路に設けられた右ドアなど、複数のドアが設けられている。ドアが開いているか閉じているかをセンサで検出し、ドアが開放されたままでは装置が動作しないように制御が行なわれる。すなわち、省電力モードでない時はドア情報をＣＰＵに送信することでドアの開閉に合わせた制御を行なうものである。
【０００４】
消費電力を抑えるモードを採用した画像形成装置の技術として、下記特許文献１は、装置の使用状況に応じて段階的に消費電力モードの設定を行なう技術を開示している。
【特許文献１】特開２００１−１１１７３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
省電力モード中、所定のリレーをＯＦＦすることで消費電力を抑制することが行なわれる。ＯＦＦとなったリレーから電力の供給を受けているセンサは、正常なドアの状態を検出できないことがあるという問題があった。
【０００６】
この発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、適切にドアの状態を検出することができる画像形成装置、および画像形成装置の制御方法を提供する事を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、画像形成装置は、所定の条件により、第１の状態と第２の状態とを遷移することが可能な画像形成装置であって、複数のドアを備え、第１の状態においては、複数のドアのそれぞれにおける開閉状態の検出が可能であり、第２の状態においては、複数のドアのうち少なくとも１つが開であるか、または複数のドアの全てが閉であるかの検出を行なうことを特徴とする。
【０００８】
好ましくは第１の状態は、印字動作を行なうことができる状態である。
好ましくは第２の状態は、消費電力を抑える状態である。
【０００９】
好ましくは画像形成装置は、第１の状態から動作を行わない状態が所定時間継続したときに第２の状態に移行する。
【００１０】
この発明の他の局面に従うと、画像形成装置は、第１のドアの開閉状態を検出する第１のスイッチと、第２のドアの開閉状態を検出する第２のスイッチと、第２のドアの開閉状態を検出する、第２のスイッチとは異なる第３のスイッチとを備え、第１のスイッチと、第２のスイッチとは直列に接続され、印字動作を行なうことができる状態においては、直列に接続された第１および第２のスイッチからの信号と、第３のスイッチからの信号とに基づいて、第１および第２のドアのそれぞれにおける開閉状態の検出を行ない、消費電力を抑える状態においては、直列に接続された第１および第２のスイッチからの信号に基づいて、第１および第２のドアのうち少なくとも１つが開であるか、または両方が閉であるかの検出を行なう。
【００１１】
この発明のさらに他の局面に従うと、画像形成装置の制御方法は、所定の条件により、第１の状態と第２の状態とを遷移することが可能な画像形成装置の制御方法であって、画像形成装置は、複数のドアを備え、第１の状態においては、複数のドアのそれぞれにおける開閉状態の検出を行ない、第２の状態においては、複数のドアのうち少なくとも１つが開であるか、または複数のドアの全てが閉であるかの検出を行なうことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
これらの発明に従うと、画像形成装置の状態に合わせてドアの検出動作が変更されるため、適切にドアの状態を検出することができる画像形成装置、および画像形成装置の制御方法を提供する事が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態の１つにおける画像形成装置の正面図である。
図を参照して、画像形成装置はＭＦＰであり、上部にスキャナや操作パネル１０１を備えている。プリントエンジンが収容される部分の前面に前ドア１０３が設けられ、その右部分に右ドア１０７が設けられている。また、画像形成装置の右部分には、両面印刷時に用紙を反転させる両面ユニットが備えられており、その部分に両面部ドア１０５が設けられている。
【００１４】
また、画像形成装置の下部には給紙カセット１０９と、増設給紙カセット１１１とが備えられている。給紙カセット１０９の右部分には、手差しで給紙を行なう手差しトレイ１１３が備えられており、増設給紙カセット１１１の右部分には、給紙カセットサイドドア１１５ａ〜１１５ｃが備えられている。
【００１５】
前ドア１０３、右ドア１０７、両面部ドア１０５、給紙カセット１０９、増設給紙カセット１１１、および給紙カセットサイドドア１１５ａ〜１１５ｃは開閉されることが可能であり、その開閉状態はスイッチなどのセンサで検出される。
【００１６】
図２は、画像形成装置の一部の回路を示す図である。
図を参照して画像形成装置は、装置全体を制御するＣＰＵ２１１と、プリントエンジンなどの駆動系２０９と、液晶表示装置およびタッチパネルなどにより構成される表示部２１３とを備えている。
【００１７】
また画像形成装置は、前ドア１０３の開閉に対応してオン／オフとなる前ドアスイッチ２０３ａ，２０３ｂと、右ドア１０７の開閉に対応してオン／オフとなる右ドアスイッチ２０５とを備えている。
【００１８】
前ドアスイッチ２０３ａ，２０３ｂは、図示される通り、連動する２つのスイッチから構成されている。そのうちの１つのスイッチ２０３ａと、右ドアスイッチ２０５とは直列に接続される。右ドアスイッチ２０５の一端は、ＣＰＵ２１１に接続される。ＣＰＵ２１１は、右ドアスイッチ２０５からの信号を検出することで、前ドア１０３および右ドア１０７の少なくとも一方が開いた状態であるか、あるいは前ドア１０３および右ドア１０７の両方が閉じた状態であるかを判定することができる。
【００１９】
また、前ドアスイッチ２０３ｂの一端は、ＣＰＵ２１１に接続される。ＣＰＵ２１１は、前ドアスイッチ２０３ｂからの信号を検出することで、右ドア１０７が開いた状態であるか、あるいは閉じた状態であるかを判定することができる。
【００２０】
このようなスイッチの構成により、全てのスイッチの配線をＣＰＵ２１１に接続することが不要となるため、配線を簡易にすることができる。
【００２１】
ＣＰＵ２１１には、両面ユニット２１７、増設給紙カセット２１９、および排紙部２２１からドアの開閉状態を示すドア検出信号が入力される。
【００２２】
画像形成装置には、駆動系２０９への通電状態をオン／オフするためのリレー２０７と、表示部２１３への通電状態をオン／オフするためのリレー２１５と、両面ユニット２１７、増設給紙カセット２１９、および排紙部２２１への通電状態をオン／オフするためのリレー２２３とが設けられている。
【００２３】
また、スイッチ２０３ｂへの通電状態をオン／オフするために、リレー２０１が設けられている。
【００２４】
これらリレーはＣＰＵ２１１からの信号により制御され、省電力モードにおいては全てのリレーがオフとされる。動作を行わない状態（または操作されない状態）が所定時間継続すると、画像形成装置は省電力モードに移行する。リレーの動作により、省電力モードではない印字動作を行なうことができる状態においては、前ドア１０３および右ドア１０７のそれぞれの開閉状態を検出することができるが、省電力モードの状態においては、前ドア１０３および右ドア１０７の少なくとも一方が開いた状態であるか、あるいは前ドア１０３および右ドア１０７の両方が閉じた状態であるかのみが判定可能である。
【００２５】
このような動作により、省電力モードではない通常時はドア情報を正常に認識し、省電力モード時は、いずれかのドアが開状態であるか否かを検出し、これに基づいてドア開閉状態を通知する制御を行なう。
【００２６】
ユーザの操作のために、省電力モードではない通常時におけるドア開閉状態においては、全てのドアの状態が検出できなければならないが、省電力モード中においては、いずれかのドアが開状態であるか、全てのドアが閉状態であるかを検出できればよい。従って、本実施の形態のように、いずれかのドアが開状態であるか否かを検出できるセンサ（直列に接続されたスイッチ２０３ａおよびスイッチ２０５）に対してのみ電力を供給すればよい。
【００２７】
これにより、ユーザに対して適切な通知処理を行なうことができるとともに、不要な状態を検知するセンサに対しては電力供給を遮断することで、消費電力を抑えることが可能となる。
【００２８】
ドアの開閉状態の通知は、以下のように行なうことができる。通常時は前ドア／右ドアのいずれが開状態になったかを検出することができるため、ドアの種類に優先順位をつけ、優先順位の高いドアが開状態である場合には、優先順位の低いドアの状態に関係なく、優先順位の高いドアが開状態であると通知する。そして、優先順位の高いドアが閉の状態に変化した時、改めて優先順位の低いドアの状態を判定し、開状態であれば優先順位の低いドアが開状態である旨通知する。
【００２９】
一方、省電力モード中はどちらのドアが開いたかを判定することができなくなるため、ドアの少なくとも１つが開状態になった場合には、両方のドアが開であると通知し、全てのドアが閉状態になったことで、ドア閉状態とする処理を行なう。
【００３０】
なお、図２においては前ドアおよび右ドアの２つのドアに対して、省電力モード中か否かでドア状態の判定方法を変化させることとしたが、３つ以上のドアを対象としても良い。
【００３１】
またドアに限らず、給紙カセットなどが開状態であることを検出することとしても良い。
【００３２】
図３は、画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
図を参照して、ステップＳ１０１でドアが開いたことが検出されたのであればステップＳ１０３において、前ドア１０３が開いたかを判定する。ＹＥＳであればステップＳ１０５で省電力モード中であるかを判定し、ＮＯであればステップＳ１０７で前ドア１０３の開状態を通知する。一方、ステップＳ１０５でＹＥＳであれば、ステップＳ１０９で前ドア１０３、右ドア１０７が開である旨通知する。
【００３３】
ステップＳ１０３で、前ドア１０３の状態に変化が無いと判定されたのであれば、ステップＳ１１１において右ドア１０７が開いたかを判定する。ＹＥＳであれば、ステップＳ１１３において省電力モード中であるかを判定する。
【００３４】
ステップＳ１１３においてＮＯであれば、ステップＳ１１５において前ドア１０３は既に開状態であるかを判定する。ＹＥＳであれば、ステップＳ１１７で前ドア開の情報を通知しているままの状態とし、右ドア開を通知しない。
【００３５】
ステップＳ１１５においてＮＯであれば、ステップＳ１１９で右ドア１０７が開状態である旨通知する。
【００３６】
ステップＳ１１３でＹＥＳであれば、ステップＳ１２１において前ドア１０３、右ドア１０７が開である旨通知する。
【００３７】
ステップＳ１１１でＮＯであれば、ステップＳ１２３において、開状態となったドアの情報を通知する。なお、省電力モードにおいては、前ドア／右ドアの変化のみを検出および通知することが可能である。
【００３８】
以上の構成により、不要なセンサ（スイッチ）への電力供給を遮断することで、消費電力を抑えつつ、必要な情報を通知し、制御を行なうことが可能となる。
【００３９】
また、少ないセンサで画像形成装置を構成できるため、コストが削減でき、かつユーザの利便性を損なうことが無いという効果がある。
【００４０】
なお、上述の実施の形態における処理は、ソフトウエアによって行なっても、ハードウエア回路を用いて行なってもよい。
【００４１】
また、上述の実施の形態における処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザに提供することにしてもよい。また、プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。
【００４２】
このように、今回開示した上記各実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態の１つにおける画像形成装置の正面図である。
【図２】画像形成装置の一部の回路を示す図である。
【図３】画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１０１  操作パネル、１０３  前ドア、１０５  両面部ドア、１０７  右ドア、１０９  給紙カセット、１１１  増設給紙カセット、１１５ａ〜１１５ｃ  給紙カセットサイドドア、２０１，２０７，２１５，２２３  リレー、２０３ａ，２０３ｂ  前ドアスイッチ、２０５  右ドアスイッチ、２１３  表示部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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