(57)【要約】【課題】短時間で多量の酵素水を生成することができるにもかかわらず、瞬間消費される電力容量ができるだけ少ない酵素水生成装置を提供する。【解決手段】生成タンクＴに一定量給水する給水工程と前記生成タンクに酵素製剤を適量供給する混合工程と前記生成タンクに収容された水と酵素製剤の混合液を所定温度で所定時間保温する保温工程と前記保温工程を通じて生成された酵素水を排出する排出工程とを有する酵素水生成処理を少なくとも１回行うことで所定量の酵素水を生成する酵素水生成装置。生成タンクが複数台備えられ、各生成タンクＴ1とＴ2に設けられた電気ヒータ１６の同時駆動を禁止しながら、複数の生成タンクで酵素水生成処理を行って酵素水を生成する。【選択図】図２
2007252293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生成タンクに一定量給水する給水工程と前記生成タンクに酵素製剤を適量供給する混合工程と前記生成タンクに収容された水と酵素製剤の混合液を所定温度で所定時間保温する保温工程と前記保温工程を通じて生成された酵素水を排出する排出工程とを有する酵素水生成処理を少なくとも１回行うことで所定量の酵素水を生成する酵素水生成装置において、
前記生成タンクが複数台備えられ、前記各生成タンクに設けられた電気ヒータの同時駆動を禁止しながら、前記複数の生成タンクで前記酵素水生成処理を行って酵素水を生成することを特徴とする酵素水生成装置。
【請求項２】
前記複数の生成タンクにおけるそれぞれの保温工程は時間的にずらされて行われることを特徴とする請求項１に記載の酵素水生成装置。
【請求項３】
前記電気ヒータに対して所定時間長さをもった給電許可状態と給電不可状態のいずれかが割り当てられ、その際一方の電気ヒータが給電許可状態の場合他方の電気ヒータは給電不可状態となり、前記一方の電気ヒータが給電不可状態の場合前記他方の電気ヒータは給電許可状態となることを特徴とする請求項１に記載の酵素水生成装置。
【請求項４】
生成量が大きい生成タンクに属する電気ヒータに割り当てられる給電許可状態の時間長さは生成量が小さい生成タンクに属する電気ヒータより長く設定されることを特徴とする請求項３に記載の酵素水生成装置。
【請求項５】
生成タンクに一定量給水する給水工程と前記生成タンクに酵素製剤を適量供給する混合工程と前記生成タンクに収容された水と酵素製剤の混合液を所定温度で所定時間保温する保温工程と前記保温工程を通じて生成された酵素水を排出する排出工程とを有する酵素水生成処理を少なくとも１回行うことで所定量の酵素水を生成する酵素水生成装置を複数台備えた酵素水生成システムにおいて、
前記各酵素水生成装置に設けられた制御ユニットは互いに交信し、それぞれの酵素水生成装置に設けられた電気ヒータの同時駆動を禁止しながら、それぞれの酵素水生成装置の生成タンクで前記酵素水生成処理を行って酵素水を生成することを特徴とする酵素水生成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生成タンクに一定量給水する給水工程と前記生成タンクに酵素製剤を適量供給する混合工程と前記生成タンクに収容された水と酵素製剤の混合液を所定温度で所定時間保温する保温工程と前記保温工程を通じて生成された酵素水を排出する排出工程とを有する酵素水生成処理を少なくとも１回行うことで所定量の酵素水を生成する酵素水生成装置、及びそのような酵素水生成装置を複数台備えた酵素水生成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
上述した酵素水生成装置として、生成タンク（活性化タンク）にバルブを介して水を供給する給水系と、この生成タンクに製剤貯留タンクからポンプを介して酵素製剤を供給する供給系と、生成タンクからポンプを介して酵素水を送り出す排出系を備え、生成タンクには所定量の酵素水を生成するため液面レベルセンサとヒータと温度センサとを設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この装置では、生成タンクに所定量の水を貯留し、この生成タンクに酵素製剤を供給した後に、ヒータを駆動して生成タンク内の液体（水と酵素製剤の混合液）を加熱して、この液体の温度を微生物酵素を活性化させるのに適した温度に維持し、次に、排出系のポンプを駆動してストックタンクとしての外部タンクに生成タンクの液体を排出する処理を行う。この装置は、随時生成タンクで酵素水を生成してストックタンクに貯留したり、その都度生成タンクの下方に排出したりする。
【０００３】
また、生成タンク（産出槽）に給水管から水を供給し、この水に酵素製剤（微生物製剤）を加え、ヒータでの加熱によって温度管理することにより、生成タンク内にリパーゼ、プロテアーゼ、アミラーゼ、セルラーゼ等の酵素を含む酵素水を生成し、生成された酵素水を貯留槽に貯留するとともに、自動食器洗浄機からの廃水が流れる配管やこの廃水を一時的に溜めるグリストラップに対して貯留槽に貯留した酵素水を送るポンプ配管を形成した浄化システムも知られている（例えば、特許文献２参照）。このシステムは、予め貯留槽に酵素水を貯留しておき、自動食器洗浄機の運転終了から所定時間経過した後に、ポンプを駆動することにより貯留槽に貯留した酵素水を、配管とグリストラップとに供給する。
【０００４】
さらに、厨房廃水を一時滞留させるグリストラップなどの厨房現場に酵素水を供給して分解処理するために、酵素製剤保管容器としての液体微生物製剤槽から点滴弁を介して酵素製剤としての微生物酵素が供給される生成タンクとしての増殖タンクと、増殖タンクへの供給水量を調節する水量調節弁と、増殖タンクとグリストラップをつなぐ開閉弁付き送出管と、増殖タンク内の底部に配置した加温器と、増殖タンク内の液面、温度等を検出するセンサ群とを有し、更に点滴弁、水量調節弁、開閉弁及びグリストラップに付設したバッキングポンプのサーボ系を駆動制御する制御部と、増殖タンクの攪拌時間、温度を設定すると共に前記サーボ系のそれぞれに駆動・停止を指示するタイマーとを含む制御装置とから構成される分解処理装置も知られている（例えば、特許文献３参照）。この装置では、タイマーにて設定された開始時間になれば、水量調整弁と点滴弁が制御され増殖タンクに対して給水と酵素注入を行うとともに、タンク内部のヒータに通電し、使用する微生物の培養を行う。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４‐２４２６７３号公報（段落番号００２１−００３４：図５、図９）
【特許文献２】特開２００３‐２６６０６２号公報（段落番号００１１−００１６：図１、図２）
【特許文献３】特開２０００−３２５９３８号公報（段落番号００１０−００１６：図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
清掃のために多量の酵素水を使用する厨房現場では、大型の酵素水生成装置が必要となるが、マンションやビルの一角に造られた一般的な料理店や食堂などでは電力容量が十分でない場合が多く、大きな電気オーブンなどを使っている場合では、酵素水生成装置に回せる電力容量はそれほど大きくはない。従って、大きな生成タンクを装備し、生成タンクに収容された多量の水を４０℃程度に上昇させるとともにその温度を維持するためには、特に温度の低い冬場では、大容量の電気ヒータを付け放しにすることになり、ブレーカー遮断を引き起こす。しかしながら、ブレーカー遮断を避けるため大きな生成タンクに対して低容量の電気ヒータを用いると、生成時間がかかりすぎるという問題が生じる。
【０００７】
上記実状に鑑み、本発明の課題は、短時間で多量の酵素水を生成することができるにもかかわらず、瞬間消費される電力容量ができるだけ少ない酵素水生成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
生成タンクに一定量給水する給水工程と前記生成タンクに酵素製剤を適量供給する混合工程と前記生成タンクに収容された水と酵素製剤の混合液を所定温度で所定時間保温する保温工程と前記保温工程を通じて生成された酵素水を排出する排出工程とを有する酵素水生成処理を少なくとも１回行うことで所定量の酵素水を生成する酵素水生成装置において、上記課題を解決するために、本発明では、前記生成タンクが複数台備えられ、前記各生成タンクに設けられた電気ヒータの同時駆動を禁止しながら、前記複数の生成タンクで前記酵素水生成処理を行って酵素水を生成する。
【０００９】
この構成では、生成タンクを複数台備えることで、生成量を増強しながらも、それぞれの生成タンクに設けられた電気ヒータを同時に駆動（給電）することを禁止しているので、瞬間消費される最大の電力容量は電気ヒータ１台分の消費電力で済み、ブレーカー遮断といった問題を避けることができる。一方で給水工程や排出工程は、電気ヒータを使用しないことから、各生成タンクで同時に行うことができ、酵素水生成時間の短縮に貢献できる。
【００１０】
複数の生成タンクにおける電気ヒータの同時駆動を避けるための簡単な具体例の１つとして、前記複数の生成タンクにおけるそれぞれの保温工程が時間的にずらされて行われるような制御が挙げられる。つまり、それぞれの生成タンクにおける酵素水生成処理において先に開始した方の保温工程が完了するまで他の生成タンクの保温工程を待たせ、複数の生成タンク間で保温工程を順次行うことで複数の生成タンクにおける電気ヒータの同時駆動を避けるのである。各生成タンクの保温工程を順次行うので、このような制御モードをここでは順次保温モードと呼ぶ。
【００１１】
複数の生成タンクにおける電気ヒータの同時駆動を避けるための簡単な具体例の他の１つとして、前記電気ヒータに対して所定時間長さをもった給電許可状態と給電不可状態のいずれかが割り当てられ、その際一方の電気ヒータが給電許可状態の場合他方の電気ヒータは給電不可状態となり、前記一方の電気ヒータが給電不可状態の場合前記他方の電気ヒータは給電許可状態とする制御が挙げられる。つまり、複数の生成タンクにおける保温工程が時間的に重なった場合、それぞれの生成タンクにおける保温工程に対して短時間（数分程度）の給電を許可する期間を交互に割り当てることで、それぞれの保温工程における電気ヒータの駆動（給電）をその給電を許可する期間（この期間が割り当てられている状態を給電許可状態と称す）だけ、可能にして、複数の生成タンクにおける電気ヒータの同時駆動を避けるのである。各生成タンクの保温工程を、短い時間枠分けて（タイムシエアリング）交互に行うので、このような制御モードをここでは時分割保温モードと呼ぶ。
【００１２】
時分割保温モードにおいて時間的に重なり合った各生成タンクの保温工程に交互に割り当てられる給電許可状態の時間（期間）が長いほど、連続的に電気ヒータに給電する時間を長くすることができ、迅速に液温を上昇させることができる。このため、本発明の好適な実施形態の１つとして、生成量が大きい生成タンクに属する電気ヒータに割り当てられる給電許可状態の時間長さは生成量が小さい生成タンクに属する電気ヒータより長く設定されるようにすると好都合である。
【００１３】
上述した順次保温モードと時分割保温モードは、任意に選択可能なようにしてもよいし、どちらか一方だけを実装するようにしてもよい。
【００１４】
生成タンクに一定量給水する給水工程と前記生成タンクに酵素製剤を適量供給する混合工程と前記生成タンクに収容された水と酵素製剤の混合液を所定温度で所定時間保温する保温工程と前記保温工程を通じて生成された酵素水を排出する排出工程とを有する酵素水生成処理を少なくとも１回行うことで所定量の酵素水を生成する酵素水生成装置を複数台備えた酵素水生成システムにおいて、上記課題を解決するため、本発明では、前記各酵素水生成装置に設けられた制御ユニットは互いに交信し、それぞれの酵素水生成装置に設けられた電気ヒータの同時駆動を禁止しながら、それぞれの酵素水生成装置の生成タンクで前記酵素水生成処理を行って酵素水を生成する。
【００１５】
この酵素水生成システムでは、同様な構成の酵素水生成装置を複数台使用しながらも、それぞれの制御ユニットは互いに交信し、互いの電気ヒータの同時駆動を禁止するように協調制御することで、瞬間消費される最大の電力容量は電気ヒータ１台分の消費電力で済み、ブレーカー遮断といった問題を避けている。
【００１６】
この酵素水生成システムでも、先に述べた発明形態である酵素水生成装置において提案されていた順次保温モードと時分割保温モードを適用することができる。
【００１７】
本発明によるその他の特徴及び利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔第１実施形態・システム構成〕
図１、図２に、水道水に酵素製剤を加えて温度管理を行うことによって酵素水を生成する酵素水生成装置と、この酵素水生成装置から排出された酵素水を貯留するストックタンクＢが示されている。ストックタンクＢは、上方に開放する単純な容器構造を有した樹脂成形物である。
【００１９】
この酵素水生成装置は、ファーストフード店やレストランの厨房のように、床面Ｆが油脂によって汚れやすい飲食店等に設置されるものであり、この飲食店等の営業が終了した時間帯に酵素水生成装置によってストックタンクＢに貯留された酵素水を人為的に床面Ｆに散布することにより、酵素水に含まれる酵素の作用によって床面Ｆの油脂成分を分解して洗い流す形態で使用される。このように洗浄を行うことにより床面Ｆのヌメリが除去され、清浄な表面となる。
【００２０】
図１に示すように、床面Ｆには排水溝１からの水が導かれる位置にグリストラップ２が形成される。このような厨房では調理や食器の洗浄に使用された排水が排水溝１からグリストラップ２に流れ込み、この排水に含まれる油脂成分はグリストラップ２に蓄えられる。また、床面Ｆに散布した酵素水は、排水溝１からグリストラップ２に流れ込み、このグリストラップ２に滞留することにより、油脂成分を分解し、このグリストラップ２の内部を洗浄するように作用する。
【００２１】
前記酵素水生成装置は、厨房内のテーブル３に設置され、壁面４には水道水の水量を制御するようにハンドル５Ａで開閉可能なバルブ５を備え、このバルブ５と酵素水生成装置との間には、バルブ５からの水道水を酵素水生成装置に送る水道配管６が形成されている。また、この酵素水生成装置で生成された酵素水はゴム等のフレキシブルな排出ホース７を介して前記ストックタンクＢに送り出される。
【００２２】
〔酵素水生成装置〕
酵素水生成装置は、金属製のケース１０の内部に複数の（ここでは２台の）生成タンクＴを備えている。この２台の生成タンクＴは実質的には同じ構造で同じ機能を持つものであるので、共通的に説明するが、区分けして説明する必要があるときには、一方を第１生成タンクＴ1、他方を第２生成タンクＴ2と名付けることにする。この生成タンクＴ以外に、酵素水生成装置は、各生成タンクＴに水道水を給水する給水機構Ｊと、半透明の樹脂で成る酵素製剤保管容器としてのボトル８に貯留した液状の酵素製剤を各生成タンクＴに加える（適量滴下する形態での供給になる）酵素製剤供給機構Ｋと、各生成タンクＴで生成された酵素水を排出する排出機構Ｌとを備えている。
【００２３】
前記ボトル８に収容されている酵素製剤は、一般的には、リパーゼ、プロテアーゼ、アミラーゼ、セルラーゼ等の酵素を含むと共に、これらの酵素を生成する微生物も含むものであり、この微生物は、低温状態では休眠状態にあり、４０℃程度に維持されることにより活性化して酵素を生成する性質を有するものである。
【００２４】
前記生成タンクＴの内部には液面のレベルを検知するフロート式の液面センサ１５と、前記生成タンクＴ内の溶液（酵素製剤が加えられた水）を加熱する電気ヒータ１６と、この溶液の温度を計測する温度センサ１７とを備えている。更に、ケース１０の側部位置には酵素水を生成する制御を行う制御ユニット１８を備えている。
【００２５】
尚、この実施形態では、生成タンクＴが２台備えられているが、3台以上備えてもよい。
【００２６】
前記ケース１０はステンレス等の耐腐食性が高い金属板を接合して箱状に形成され、このケースはケース本体１０Ａと、ケース１０の前面側に配置される扉１０Ｂとを備えている。ケース本体１０Ａの前面のうち前記制御ユニット１８が配置された側で、前記扉１０Ｂと並列する位置の前壁１０Ｃには操作パネル１１を備えている。前記扉１０Ｂは、前記操作パネル１１と反対側の端部に形成された縦向き軸芯Ｙ周りで揺動開閉自在に前記ケース本体１０Ａに支持されている。
【００２７】
図面には詳しく示していないが、前記操作パネル１１は複数の操作ボタンと、複数のモニタランプと、液晶ディスプレイとを備えている
【００２８】
〔酵素水生成装置の構成〕
前記生成タンクＴは、透明な樹脂で成ると共に、上部には上部開口を覆う上部プレート２０を備えている。この上部プレート２０に対して前記液面センサ１５と、電気ヒータ１６と、温度センサ１７とを支持している。
【００２９】
前記給水機構Ｊは、前記水道配管６から各生成タンクＴに給水する給水管２１と、それぞれの生成タンクＴに延びる給水管２１の中間位置に配置した２つの給水用電磁バルブ２２とを備えている。
【００３０】
前記酵素製剤供給機構Ｋは、ボトル８に貯留された液状の酵素製剤を吸い上げる吸引チューブ２５と、この吸引チューブ２５からの酵素製剤が導かれる定容量ポンプＫＰと、この定容量ポンプＫＰから酵素製剤が送られる供給チューブ２６と、この供給チューブ２６を２つに分岐させるとともに分岐されたそれぞれの供給チューブ２６に対して選択的に定容量ポンプＫＰから酵素製剤を流す方向切替弁２８と、分岐されたそれぞれの供給チューブ２６の先端に接続したノズル２７とを備えている。また、このように各生成タンクＴに貯留される水の量に対して、ノズル２７から加えられる酵素製剤の量の割合をここでは酵素水の混合率と呼んでいる。
【００３１】
前記吸引チューブ２５は、透明で柔軟な樹脂で成り、この吸引チューブ２５の吸引側の端部は、ボトル８の内部に差し込まれている。供給チューブ２６は、透明で柔軟な樹脂で成り、この供給チューブ２６の吐出側を前記ノズル２７の上端部に接続している。このノズル２７は下端側が小径となる円錐形であり、上端部が前記上部プレート２０に支持され、下端には小さい開口を形成している。
【００３２】
前記定容量ポンプＫＰは、縦向き姿勢のシリンダ３０の内部にピストン３１を上下移動自在に内嵌し、シリンダ３０と連通する吸引側のチェック弁３２に前記吸引チューブ２５の排出側の端部を接続している。このシリンダ３０と連通する吐出側のチェック弁３３に前記供給チューブ２６の一端を接続している。また、この定容量ポンプＫＰは、電動モータ３４で駆動されるクランク機構３５からの往復作動力を前記ピストン３１に伝える駆動系を備え、クランク機構３５の作動位置から前記ピストン３１が上端まで移動したタイミング信号を出力する作動センサ３６を備えている。
【００３３】
このような構造から、定容量ポンプＫＰは、電動モータ３４からの駆動力によって前記ピストン３１を１往復作動する毎に設定された量の酵素製剤を送り出す性能を有し、前記電動モータ３４の作動時には作動センサ３６によってピストン３１の作動回数を計数して制御ユニット１８にフィードバックすることにより、酵素製剤の供給量を把握できるようにしている。
【００３４】
前記排出機構Ｌは、各生成タンクＴの底部の酵素水を排出ホース７に導く排出管３８と、それぞれの排出管３８の中間に配置した排出用電磁バルブ３９とを備えている。
【００３５】
前記液面センサ１５は、前記上部プレート２０から下方に突設したロッド１５Ａに対して上下移動自在に外嵌したリング状のフロート１５Ｂと、このフロート１５Ｂに備えたマグネット（図示せず）の磁気が作用することによりＯＮ又はＯＦＦするリードスイッチ（図示せず）とを備えている。
【００３６】
前記電気ヒータ１６は、通電により発熱する発熱体を金属チューブの内部に収容した構造を有し、前記上部プレート２０から下方に突設する形態で上部プレート２０に支持されている。前記温度センサ１７は、サーミスタ等を収容したロッド状の構造を有している。
【００３７】
〔酵素水生成装置の制御構成〕
図３に示すように、前記制御ユニット１８は、マイクロプロセッサＣＰＵに信号のアクセスを行う入出力インタフェース４１を備えており、この入出力インタフェース４１を介して制御ユニットと酵素水生成処理に用いられる各種機器、例えば、前記液面センサ１５、電気ヒータ１６、温度センサ１７、給水用電磁バルブ２２、電動モータ３４、作動センサ３６、方向切替弁２８、排出用電磁バルブ３９、さらには操作パネル１１との間でデータ伝送が行われる。
【００３８】
マイクロプロセッサＣＰＵのデータバスにスケジュールテーブル４２、スケジュール管理部４３、生成管理部４４夫々が接続している。ちなみに、この制御ユニット１８において制御を実現するためにはデータバスの他にコントロールバスやアドレスバス等を必要とするものであるが、複雑化を避けるために図面にはコントロールバスやアドレスバス、あるいは、インタフェース類を示していない。
【００３９】
前記スケジュール管理部４３と生成管理部４４とは、ソフトウエアで構成されているが、ハードウエアで構成することや、ハードウエアと組み合わせて構成しても良い。
【００４０】
前記スケジュール管理部４３は、前記操作パネル１１を通じて設定される酵素水生成のスケジュールのデータを管理し、スケジュールテーブル４２に保存する。このスケジュールテーブル４２には酵素水を生成する日時（生成完了日時）、酵素水の生成量、混合率等が保存される。スケジュール管理部４３は、当日に必要な生成量をチェックし、この必要生成量を作り出すための時間を演算し、さらに生成完了時刻を参照して酵素水生成処理を開始しなければならない開始時刻を求め、その開始時刻になれば、生成管理部４４に対して酵素水生成処理の開始コマンドとともに当日の酵素水の生成量や混合率等の酵素水生成処理条件を与える。年間を通じて混合率を一定にする場合は、混合率はスケジュール管理部４３の管理対象から外すことができる。
【００４１】
この酵素水生成装置で実行される酵素水生成処理は、生成タンクＴに一定量給水する給水工程と生成タンクＴに酵素製剤を適量供給する混合工程と前記生成タンクに収容された水と酵素製剤の混合液を所定温度に昇温させるとともにその所定温度下で所定時間保温する保温工程と前記保温工程を通じて生成された酵素水を排出する排出工程とから構成されており、必要な生成量を確保するためこの一連の工程からなる酵素水生成処理を１回だけではなく複数回数行うこともある。また、通常は２つの生成タンクＴ、つまり第１タンクＴ1と第２タンクＴ2の両方を使用するが、その際異なる生成量を生成するようにしたり、片方だけ使用したりすることも可能である。このような酵素水生成処理を管理する前記生成管理部４４は、給水工程を行う給水制御手段４４Ａ、混合工程を行う混合制御手段４４Ｂ、保温工程を行う保温制御手段４４Ｃ、排出工程を行う排出工程手段４４Ｄ、さらには、これらの一連の工程のシーケンスを管理する制御シーケンス管理手段４４Ｅを備えている。
【００４２】
前記給水制御手段４４Ａは各生成タンクＴに対して設定量の水を貯留する制御を行い、混合制御手段４４Ｂは２つの酵素製剤供給機構Ｋを制御して各生成タンクＴに対して酵素製剤を供給する制御を行い、保温制御手段４４Ｃは各生成タンクＴ内の混合液（水と酵素製剤）を目標温度（４０℃程度）に昇温して維持する制御を行い、排出制御手段４４Ｄは各生成タンクＴに生成された酵素水を排出する制御を行う。保温制御手段４４Ｃによって駆動制御される電気ヒータ１６は電力消費量が大きいため、第１タンクＴ1の電気ヒータ１６と第２タンクＴ2の電気ヒータ１６を同時に使用すると、ブレーカー遮断などの問題を引き起こす可能性があるので、本発明による酵素水生成装置では、これらの電気ヒータ１６の同時駆動が生じないように、第１タンクＴ1と第２タンクＴ2での酵素水生成処理における保温工程のシーケンスが制御シーケンス管理手段４４Ｅで管理されている。この制御シーケンス管理手段４４Ｅに実装される、各生成タンクＴに設けられた電気ヒータ１６の同時駆動を禁止しながら両方の生成タンクＴで酵素水生成処理を行うための代表的な２つのシーケンスを図４を用いて説明する。
【００４３】
その一つは、図４（ａ）に示すように、各生成タンクＴにおけるそれぞれの保温工程が重ならないように時間的にずらされて行われる順次保温モードである。なお、この実施形態では、ボトル８と酵素製剤供給機構Ｋは２つの生成タンクＴで共通させているので、各生成タンクＴにおける混合工程を同時に行うことはできないが、混合工程の時間は短いので、トータルの酵素水生成時間にはそれほど影響しない。この順次保温モードでは、第１タンクＴ1と第２タンクＴ2に対して同時に給水工程を行い、続いて第１タンクＴ1に対しては順次混合工程、保温工程、排出工程を行って１回目の酵素水生成処理を終了し、さらに２回目の酵素水生成処理が開始されるのに対して、第２タンクＴ2の混合工程は給水工程後第１タンクＴ1に対する混合工程が終わるのを待って行われ、さらに第１タンクＴ1に対する保温工程が終わるまで、第２タンクＴ2に対する保温工程は開始されない。
【００４４】
もう一つは、図４（ｂ）に示すように、それぞれの電気ヒータ１６に対して所定時間長さをもった給電許可状態と給電不可状態のいずれかを規定する制御ステータスが互いに重なり合わないように第１タンクＴ1の電気ヒータ１６と第２タンクＴ2の電気ヒータ１６とに割り当てられる時分割保温モードである。つまり、第１タンクＴ1の電気ヒータ１６が給電許可状態の場合第２タンクＴ2の電気ヒータ１６は給電不可状態となり、第１タンクＴ1の電気ヒータ１６が給電不可状態の場合第２タンクＴ2の電気ヒータ１６が給電許可状態となる。この時分割保温モードでは、第１タンクＴ1と第２タンクＴ2に対して同時に給水工程を行い、続いて第１タンクＴ1に対しては即座に混合工程が行われ、第２タンクＴ2に対する混合工程は第１タンクＴ1に対する混合工程が終わるのを待って行われる。第１タンクＴ1と第２タンクＴ2に対する保温工程は、第１タンクＴ1と第２タンクＴ2のそれぞれの電気ヒータ１６を制御する保温制御手段４４Ｃに対して制御シーケンス管理手段４４Ｅによって与えられる各電気ヒータ１６に対する給電許可状態と給電不可状態の制御ステータスに応じて行われる。つまり、それぞれの電気ヒータ１６に給電駆動可能な期間（給電許可状態）を交互に割り当てることで、電気ヒータ１６の同時駆動は禁止される。このように、両者の保温工程における加熱を短い期間（例えば数分程度）に分割して交互に実行することになるので、給電が必要な電気ヒータ１６に給電されない期間が生じるかもしれないが、この期間が短いのでそれにより生成タンクＴ内の温度が急速に低下しないことから、酵素水の生成にほとんど悪影響を与えない。前述した順次保温モードは、保温工程が完了するまでいずれかの生成タンクＴの電気ヒータに対して給電許可状態を割り当てる時分割保温モードと言い換えることができる。
【００４５】
なお、図４（ｂ）の例では、第１タンクＴ1の電気ヒータ１６と第２タンクＴ2の電気ヒータ１６に割り当てられる給電許可状態（相手側には給電不可状態）は同じ時間長さを持っていたが、第１タンクＴ1と第２タンクＴ2とで酵素水の生成量が異なる場合、生成量が大きい生成タンクＴの電気ヒータ１６に割り当てられる給電許可状態の時間長さは生成量が小さい生成タンクＴの電気ヒータ１６のそれより長く設定するとよい。また、順次保温モードと時分割保温モードは選択可能に構成してもよいし、どちらか一方のモードだけを備えるようにしてもよい。
【００４６】
〔制御ユニットでの制御〕
前記制御ユニット１８による当日の酵素水生成処理の例が図５のフローチャートに示されている。
まず、初期設定処理（＃００）によって当日の生成スケジュールがスケジュールテーブル４２から読み出され、生成量、混合率、酵素水生成完了時刻が取得される。生成管理部４４は、取得された生成量を第１タンクＴ1と第２タンクＴ2で生成される生成量に割り振るとともに、取得された生成量と完了時刻から酵素水生成開始時刻を求める。予め酵素水生成開始時刻を求めて、スケジュールテーブル４２に保存しておいてもよい。
取得された酵素水生成開始時刻に達したかどうかを監視し（＃０１）、酵素水生成開始時刻に達した場合は（＃０１Yes分岐）、第１回目の酵素水生成処理が開始する。酵素水生成開始時刻に達していない場合は（＃０１No分岐）、生成量や酵素水要求時刻の修正で生成スケジュールが変更されているかチェックされる（＃０１ａ）。生成スケジュールが変更設定された場合は（＃０１ａYes分岐）、ステップ＃００に戻り、再び初期設定処理が実行される。生成スケジュールが変更設定されない場合は（＃０１ａNo分岐）、ステップ＃０１に戻る。
【００４７】
まず、給水工程では、給水用電磁バルブ２２を開放操作して各生成タンクＴに給水を開始し、液面センサ１５が検出状態に達した時点で、給水用電磁バルブ２２を閉鎖操作して給水を停止する（＃０２）。
【００４８】
次に、混合工程では、電動モータ３４の駆動力で定容量ポンプＫＰを作動させることにより、ボトル８に貯留された酵素製剤を吸引チューブ２５で吸引し、供給チューブ２６からノズル２７を介して生成タンクＴに適量供給する（＃０３）。この供給の際には定容量ポンプＫＰの作動回数を作動センサ３６で計数することにより、目標とする量の酵素製剤を供給することにより混合率を得る。なお、第１生成タンクＴ1と第２生成タンクＴ2の両者が酵素製剤の供給を要求している場合には、まず第１生成タンクＴ1に、次に第２生成タンクＴ2に酵素製剤を供給するが、その供給要求がずれている場合には、一方の生成タンクＴに酵素製剤を供給している間は他方の生成タンクＴへの酵素製剤の供給を待機させることになるが、それ以外では供給要求している生成タンクＴへの酵素製剤の供給が即座に行なわれる。
【００４９】
次に保温工程において電気ヒータ制御が第１生成タンクＴ1と第２生成タンクＴ2のそれぞれに対して行われ（＃０４）、水と酵素製剤の混合液を所定温度（約４０℃）に維持するとともに、この混合液の所定温度の維持を約２０分続けることで、それぞれの生成タンクＴで酵素水が生成される。保温工程におけるそれぞれの生成タンクＴにおける電気ヒータ制御は、図６に示されており、まず制御ステータスが給電許可状態となっているかどうかチェックされる（＃４１）。制御ステータスが給電許可状態となっておれば（＃４１Yes分岐）、液温が所定温度に達しているかどうかチェックされる（＃４２）。所定温度（約４０℃）に達しておれば（＃４２Yes分岐）、生成タンクＴ内の混合液を所定温度まで昇温させる昇温プロセスが完了したのか、あるいは昇温後の温度維持中なのかをチェックする目的で、昇温フラグの内容をチェックする（＃４３）。昇温プロセス中には昇温フラグは「０」となり、昇温プロセスが完了すると「１」が入るように設定されている。つまり、ステップ＃４３のチェックで昇温フラグが「０」なら（＃４３Yes分岐）、昇温プロセスが完了したとして昇温フラグを「１」とし（＃４４）、処理対象となっている生成タンクＴ用のタイマーをスタートさせ（＃４５）、電気ヒータ１６への給電を停止するかもしくは停止を続行する（＃４６）。ステップ＃４２のチェックで液温が所定温度に達していなければ（＃４２No分岐）、電気ヒータ１６への給電を開始するかもしくは給電を続行する（＃４７）。また、ステップ＃４１のチェックで制御ステータスが給電不可状態となっておれば（＃４１No分岐）、電気ヒータ１６への給電を停止するかもしくは停止を続行する（＃４８）。
【００５０】
いずれにせよ、ステップ＃４６、＃４７、＃４８で電気ヒータ１６の制御を終えると、タイマーが所定時間（約２０分）に達しているかどうかをチェックし（＃４９）、所定時間に達していなければ（＃４９No分岐）ステップ＃４１に戻る。時間に達していると（＃４９Yes分岐）、タイマーリセットや昇温フラグに「０」を入れて（＃５０）、この保温工程を終了する。なお、時分割保温モードの際には、第１生成タンクＴ1における保温工程と第２生成タンクＴ2における保温工程が同時に行われているときには、ステップ＃４１から＃４９までの処理は交互に行われることになり、例えば、ステップ４９でタイマーがタイムアップしていない場合（＃４９No分岐）、第１生成タンクＴ1における保温工程と第２生成タンクＴ2における保温工程を切り換えてループする。
【００５１】
収容している混合液の所定温度の維持を約２０分続けることで、保温工程が完了し所望通りの酵素水が生成された方の生成タンクＴに対して、排出用電磁バルブ３９を開放することにより、生成タンクＴで生成された酵素水を排出管３８から排出ホース７に送ってストックタンクＢに排出する排出工程を実行する（＃０５）。この排出工程では、生成タンクＴから酵素水が排出されるに充分な時間以上排出用電磁バルブ３９を開放状態に設定する制御が実行される。
【００５２】
この一連の酵素水生成処理を実行する際に操作パネル１１の複数のモニタランプ５４のうち、対応するモニタランプ５４が点灯する。このような酵素水生成処理を生成スケジュールから読み出した当日の生成量に達するまで必要な回数だけ実行され（＃０６）、両方の生成タンクＴでの当日の酵素水生成処理を終了する。生成されストックタンクＢに貯留された酵素水は杓子などを用いて厨房現場に撒かれる。
【００５３】
図７と図８には、本発明のもう１つの形態である、生成タンクＴに一定量給水する給水工程と生成タンクＴに酵素製剤を適量供給する混合工程と生成タンクＴに収容された水と酵素製剤の混合液を所定温度に昇温させるとともにその所定温度下で所定時間保温する保温工程とこの保温工程を通じて生成された酵素水を排出する排出工程とを有する酵素水生成処理を少なくとも１回行うことで所定量の酵素水を生成する酵素水生成装置を複数台備えた酵素水生成システムが示されている。
【００５４】
各酵素水生成装置には１台の生成タンクＴを備えているだけであるが、各酵素水生成装置に設けられた制御ユニット１８は互いに交信し、それぞれの酵素水生成装置に備えられている電気ヒータ１６が同時に駆動されることを禁止しながら、それぞれの生成タンクＴで酵素水生成処理を行って酵素水を生成する。この２つの酵素水生成装置から排出された酵素水は共通の１つのストックタンクＢに貯留される。この酵素水生成システムも、先に述べた形態と同様に、ファーストフード店やレストランの厨房現場のように、床面Ｆが油脂によって汚れやすい場所に設置される。
【００５５】
ここでも、床面Ｆに散布された酵素水は、排水溝１からグリストラップ２に流れ込み、このグリストラップ２に滞留することにより、油脂成分を分解し、このグリストラップ２の内部を洗浄するように作用する。
【００５６】
２つの酵素水生成装置は、厨房内のテーブル３に設置され、壁面４には水道水の水量を制御するようにハンドル５Ａで開閉可能なバルブ５を備え、このバルブ５と２つの酵素水生成装置との間には、バルブ５からの水道水を２つの酵素水生成装置に送る水道配管６が形成されている。また、２つの酵素水生成装置で生成された酵素水はゴム等のフレキシブルな排出ホース７を介して前記ストックタンクＢに送り出される。
【００５７】
〔酵素水生成装置〕
この酵素水生成装置の基本的な構成は、先に述べた発明の形態としての酵素水生成装置と比べ、生成タンクＴが１台のみ設けられていることで異なっているだけである。
【００５８】
つまり、この酵素水生成装置は、金属製のケース１０の内部に生成タンクＴを備え、給水機構Ｊは１台の生成タンクＴに水道水を給水する構成であり、酵素製剤供給機構Ｋは半透明の樹脂で成るボトル８に貯留した液状の酵素製剤を１台の生成タンクＴに加える（適量滴下する形態での供給になる）構成であり、排出機構Ｌは１台の生成タンクＴで生成された酵素水を排出する構成である。
【００５９】
前記給水機構Ｊは、給水管２１と、給水用電磁バルブ２２とを備えている。前記酵素製剤供給機構Ｋは吸引チューブ２５と、定容量ポンプＫＰと、供給チューブ２６と、ノズル２７とを備えると共に、この定容量ポンプＫＰは、シリンダ３０と、ピストン３１と、吸引側のチェック弁３２と、吐出側のチェック弁３３と、電動モータ３４と、クランク機構３５と、作動センサ３６とを備えている。前記排出機構Ｌは、排出管３８と、排出用電磁バルブ３９とを備えている。
【００６０】
生成タンクＴには、上部プレート２０を備え、この上部プレート２０に対して、液面センサ１５と、ヒータ１６と、温度センサ１７とを支持すると共に、前記ノズル２７と、給水管２１とを支持している。
【００６１】
それぞれの酵素水生成装置のボトル８には、同じ酵素種の酵素製剤が貯留されているが、それぞれ別の酵素種の酵素製剤を貯留して、それぞれの酵素水生成装置で別種の酵素水を生成するように構成してもよい。
【００６２】
〔酵素水生成システムにおける制御ユニットの構成〕
図９に示すように、各酵素水生成装置の制御ユニット１８は、マイクロプロセッサＣＰＵに信号のアクセスを行う入出力インタフェース４１を備えており、この入出力インタフェース４１に対して前記液面センサ１５と、ヒータ１６と、温度センサ１７と、給水用電磁バルブ２２と、２つの電動モータ３４と、２つの作動センサ３６と、排出用電磁バルブ３９とに対して情報がアクセスする信号系が形成されると共に、前記操作パネル１１との間で情報がアクセスする信号系が形成されている。
【００６３】
マイクロプロセッサＣＰＵのデータバスにスケジュールテーブル４２、スケジュール管理部４３、生成管理部４４、通信制御部４５夫々が接続している。ちなみに、この制御ユニット１８において制御を実現するためにはデータバスの他にコントロールバスやアドレスバス等を必要とするものであるが、複雑化を避けるために図面にはコントロールバスやアドレスバス、あるいは、インタフェース類を示していない。
【００６４】
前記スケジュール管理部４３と生成管理部４４と、通信制御部４５は、ソフトウエアで構成されているが、ハードウエアで構成することや、ハードウエアと組み合わせて構成しても良い。
【００６５】
スケジュールテーブル４２と、スケジュール管理部４３と、生成管理部４４とは、先に述べた本発明の第１の形態での制御ユニット１８と同様の機能を有するものであるが、通信制御部４５は前記通信ケーブルＤを介して２つの酵素水生成装置の制御ユニット１８の間で互いに交信し、それぞれの制御シーケンス管理手段４４Ｅが連携して、上述した順次保温モード又は時分割保温モードあるいはその両方のモードでの酵素水生成処理が可能である。つまり、各酵素水生成装置の生成タンクＴのための電気ヒータ１６は同時に駆動されることが回避されている。つまり、酵素水生成処理に含まれる給水工程、混合工程、排出工程はそれぞれの酵素水生成装置で独立して制御可能であるが、保温工程だけは互いの電気ヒータ１６が同時に給電されないように協調制御される。このことは、図６のフローチャートで示される制御時に、制御シーケンス管理手段４４Ｅ同士で、給電許可状態と給電不可状態の制御ステータスを交互に割り当てることで実現している。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１の形態である酵素水生成装置の斜視図
【図２】図１による酵素水生成装置の制御系の概要を示す図
【図３】図１による酵素水生成装置の制御系のブロック回路図
【図４】順次保温モードと時分割保温モードを説明する説明図
【図５】酵素水生成処理のフローチャート
【図６】保温工程のサブルーチンを示すフローチャート
【図７】本発明の第２の形態である酵素水生成システムの斜視図
【図８】図７による酵素水供給システムの制御系の概要を示す図
【図９】図７による酵素水供給システムの制御系のブロック回路図
【符号の説明】
【００６７】
８            ボトル
１６          電気ヒータ
４４          生成管理部
４４Ａ        給水制御手段
４４Ｂ        混合制御手段
４４Ｃ        加温制御手段
４４Ｄ        排出制御手段
４４Ｅ        制御シーケンス管理部
Ａ            酵素水生成装置
Ｂ            ストックタンク
Ｋ            供給機構（酵素製剤供給機構）
Ｔ            生成タンク
Ｔ1            第１生成タンク
Ｔ2            第２生成タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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