(57)【要約】    【課題】  サウナにおいて使用するのに適した加湿装置を提供することである。    【解決手段】  熱源（１１）の上に置かれ、上部が開放している箱型の本体（１２）と、本体内に配置され、熱源から供給される熱風により熱せられる多数の高比熱材料片（１４）と、本体の一方の端のところから垂直方向上方に延びた支持部材（１６）と、内部に一定量の水を溜めることができるように形成された水受け部材（２０）とを備え、水受け部材が、支持部材の上端のところで回動可能に取り付けられており、水受け部材に水を供給し、水受け部材の内部に溜まる水が一定量を超えると、水受け部材が回動して、高比熱材料片の上に散水されるように構成されていることを特徴とする加湿装置（１０）が提供される。【選択図】  図１
2007003167.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加湿装置であって、
熱源の上に置かれ、上部が開放している箱型の本体と、
前記本体内に配置され、前記熱源から供給される熱風により熱せられる多数の高比熱材料片と、
前記本体の一方の端のところから垂直方向上方に延びた支持部材と、
内部に一定量の水を溜めることができるように形成された水受け部材とを備え、
前記水受け部材が、前記支持部材の上端のところで回動可能に取り付けられており、前記水受け部材に水を供給し、前記水受け部材の内部に溜まる水が一定量を超えると、前記水受け部材が回動して、前記高比熱材料片の上に散水されるように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項２】
加湿装置であって、
熱源の上に置かれ、上部が開放している箱型の本体と、
前記本体の底部から所定高さのところに配置された通気板と、
前記通気板の上に配置され、熱源から供給される熱風により熱せられる多数の高比熱材料片と、
前記本体の一方の端のところから垂直方向上方に延びた支持部材と、
内部に一定量の水を溜めることができるように形成され、前記支持部材の上端のところで回動可能に取り付けられた水受け部材とを備え、
前記水受け部材に給水し溜まった水が一定量を超えると、前記水受け部材が回動して、前記高比熱材料片の上に散水されて、前記本体の底部に水が供給され、前記本体の底部に供給された水を前記熱源によって加熱して生じた蒸気が、熱せられた前記高比熱材料片によって更に加熱されるように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項３】
前記水受け部材に水が溜まっていない状態における前記水受け部材の水平面に対する傾斜を調節するための手段を更に備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の加湿装置。
【請求項４】
加湿装置であって、
熱源の上に置かれ、上部が開放している箱型の本体と、
前記本体の底部から所定高さのところに配置された通気板と、
前記通気板の上に配置され、熱源から供給される熱風により熱せられる多数の高比熱材料片とを備え、
前記本体の底部に供給した水を前記熱源によって加熱して生じた蒸気が、熱せられた前記高比熱材料片によって更に加熱されるように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項５】
前記高比熱材料片が、石、レンガ、陶器材料、セラミック材料、又は金属であることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、加湿装置に関する。より詳細には、本発明は、サウナにおいて使用するのに適した加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
サウナは、発汗作用を促し新陳代謝を良くすることにより、健康増進に寄与するとともに、入浴者に爽快感を与えるため、広く人気を博しており、利用者が増加しつつある。サウナ室内では、周知のように、温度が１００°Ｃ前後に保持されており、空気が乾燥するため、過度の乾燥を防止すべく、加湿器を置いている場合が多い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来、サウナ室内に置かれている加湿器は、加湿量を所望のように調整しにくい、構造が比較的複雑であるものが多いためメンテナンス等が必要になる、加湿効率が良くない、等の種々の不都合がある。したがって、これらの不都合を解消した加湿器が要望されている。
【０００４】
本発明は、このような状況に鑑みて案出されたものであって、サウナにおいて使用するのに適した加湿装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願請求項１に記載の加湿装置は、熱源の上に置かれ、上部が開放している箱型の本体と、前記本体内に配置され、前記熱源から供給される熱風により熱せられる多数の高比熱材料片と、前記本体の一方の端のところから垂直方向上方に延びた支持部材と、内部に一定量の水を溜めることができるように形成された水受け部材とを備え、前記水受け部材が、前記支持部材の上端のところで回動可能に取り付けられており、前記水受け部材に水を供給し、前記水受け部材の内部に溜まる水が一定量を超えると、前記水受け部材が回動して、前記高比熱材料片の上に散水されるように構成されていることを特徴とするものである。
【０００６】
本願請求項２に記載の加湿装置は、熱源の上に置かれ、上部が開放している箱型の本体と、前記本体の底部から所定高さのところに配置された通気板と、前記通気板の上に配置され、熱源から供給される熱風により熱せられる多数の高比熱材料片と、前記本体の一方の端のところから垂直方向上方に延びた支持部材と、内部に一定量の水を溜めることができるように形成され、前記支持部材の上端のところで回動可能に取り付けられた水受け部材とを備え、前記水受け部材に給水し溜まった水が一定量を超えると、前記水受け部材が回動して、前記高比熱材料片の上に散水されて、前記本体の底部に水が供給され、前記本体の底部に供給された水を前記熱源によって加熱して生じた蒸気が、熱せられた前記高比熱材料片によって更に加熱されるように構成されていることを特徴とするものである。
【０００７】
本願請求項３に記載の加湿装置は、前記請求項１又は２の装置において、前記水受け部材に水が溜まっていない状態における前記水受け部材の水平面に対する傾斜を調節するための手段を更に備えていることを特徴とするものである。
【０００８】
本願請求項４に記載の加湿装置は、熱源の上に置かれ、上部が開放している箱型の本体と、前記本体の底部から所定高さのところに配置された通気板と、前記通気板の上に配置され、熱源から供給される熱風により熱せられる多数の高比熱材料片とを備え、前記本体の底部に供給した水を前記熱源によって加熱して生じた蒸気が、熱せられた前記高比熱材料片によって更に加熱されるように構成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
本願請求項５に記載の加湿装置は、前記請求項１から請求項４までのいずれか１項の装置において、前記高比熱材料片が、石、レンガ、陶器材料、セラミック材料、又は金属であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の加湿装置によれば、構造が簡単であるため、故障するおそれも少なく、メンテナンスの必要性も殆どない。また、本発明の加湿装置は、サウナストーブ等の熱源の上に置くだけで作動するので、使用が容易である。また、本発明の加湿装置によれば、水受け部材への水の供給速度を調整することにより、加湿量を所望のように変えることができる。また、本発明の加湿装置では、一度に多量の水を高比熱材料片の上に面状に散水することができるので、大きな加湿容量を得ることができる。また、傾斜調節手段を設けることにより、熱源の大きさに応じた給水量を選択することができる。さらに、本体内に通気板を設置し、本体底部との間に蒸発空間を設けた本発明の装置では、蒸気が高比熱材料片の隙間を通過することにより再加熱されるので、サウナ室温を高くすることなしに、体感温度の高いサウナ浴を提供することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に図面を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る加湿装置について詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係る加湿装置を模式的に示した斜視図である。図１において全体として参照符号１０で示される本発明の第１の実施の形態に係る加湿装置は、本体１２を備えている。本体１２は、熱源（例えば、サウナストーブ）１１の上に置かれ、上部が開放している箱型の形状を有している。
【００１２】
本体１２の底板１２ａには、熱源１１からの熱風を本体１２内に供給するための熱風供給口１２ｂが設けられており、熱源１１から熱風供給口１２ｂを介して本体１２内に熱風が供給されるようになっている。なお、図２及び図３において参照符号１２ｃは、排水口を示している。
【００１３】
本体１２の底板１２ａの上には、多数の高比熱材料片１４が載せられている。高比熱材料片１４としては、石、レンガ、陶器材料、セラミック材料、金属等が用いられる。
【００１４】
加湿装置１０は又、本体１２の底板１２ａの一方の端のところから垂直方向上方に延びた支持部材１６を備えている。
【００１５】
加湿装置１０は更に、水受け部材２０を備えている。水受け部材２０は、長さＡ、幅Ｂの矩形の平面形状（図１参照）を有しており、内部に一定量の水を溜めることができるように、四周を周壁で囲まれている。
【００１６】
水受け部材２０は、支持部材１６の上端のところでピン１８によって支持部材１６に回動可能に取り付けられている。水受け部材２０は、ピン１８による取り付け箇所を挟んで先端部分２０ａと後端部分２０ｂとに大別される。水受け部材２０の内部に水が溜まっていない状態では、後端部分２０ｂの底部が支持部材１６の上端で支持されている。一方、水受け部材２０の内部に溜まる水が一定量を超えると、水の重量により、先端部分２０ａが下降するように水受け部材２０が回動して、水が高比熱材料片１４上に流下するようになっている。
【００１７】
好ましくは、加湿装置１０は、水受け部材２０に水が溜まっていない状態における水受け部材２０の水平面に対する傾斜を調節するための手段（以下「傾斜調節手段」という）２２を備えている。傾斜調節手段２２は、図４では、水受け部材２０の後端部分２０ｂの底部に先端が接するように支持部材１６の上部に配置されたネジによって示されているが、水平面に対する傾斜を調節することができるのであれば、他の形態を採用してもよい。図４に示される傾斜調節手段２２では、ネジをいずれかの方向に回転させてネジの先端の位置を昇降させることによって水受け部材２０の水平面に対する傾斜を調節することができるようになっている。そして、傾斜を調節することにより、一度に散水する量を調節できるので、熱源１１の大きさに応じた給水量を選択することができる。
【００１８】
次に、以上のように構成された加湿装置１０の作動について説明する。まず、熱源１１から熱風供給口１２ｂを介して本体１２内に熱風を供給する。すると、高比熱材料片１４間の隙間を介して熱風が本体１２内に行き渡り、高比熱材料片１４が熱せられる。高比熱材料片１４は、比熱が大きいため、容易に冷めにくい。このような状態において、水受け部材２０に水を滴下する（図２参照）。水受け部材２０の内部に溜まる水が一定量以上を超えると、水の重量により、先端部分２０ａが下降するように水受け部材２０が回動し、これにより、水受け部材２０の内部に溜まった水が高比熱材料片１４の上に散水されて蒸発する（図３参照）。
【００１９】
図５及び図６は、本発明の第２の実施の形態に係る加湿装置を示した図である。図５及び図６に示される本発明の第２の実施の形態に係る加湿装置は、本体１２の底部から所定高さのところに通気板２４が設置され、その上に高比熱材料片１４が配置されている点を除いて、本発明の第１の実施の形態に係る加湿装置１０と実質的に同一の構成を有している。通気板２４は、例えば金網等の気体を通す任意の材料で形成されている。
【００２０】
より詳細に説明すると、本発明の第２の実施の形態に係る加湿装置は、熱源１１の上に置かれ、上部が開放している本体１２と、本体１２の底部から所定高さのところに配置された通気板２４と、通気板２４の上に配置され、熱源から供給される熱風により熱せられる多数の高比熱材料片１４と、本体１２の一方の端のところから垂直方向上方に延びた支持部材１６と、内部に一定量の水を溜めることができるように形成された水受け部材２０とを備えている。そして、水受け部材２０が、支持部材１６の上端のところで回動可能に取り付けられており、水受け部材２０に水を供給し、水受け部材２０の内部に溜まる水が一定量を超えると、水受け部材２０が回動して、高比熱材料片１４の上に散水されるようになっている。
【００２１】
第２の実施の形態に係る加湿装置においては、熱源１１から熱風供給口１２ｂを介して本体１２内に供給された熱風により、通気板２４上の高比熱材料片１４が熱せられる。一方、水受け部材２０に水を滴下し、水受け部材２０の内部に溜まる水が一定量以上を超えると、水受け部材２０が回動して、水受け部材２０の内部に溜まった水が高比熱材料片１４の上に散水される。散水された水は蒸発するが、一部は通気板２４を通って本体１２の底部に落下する。このようにして落下した水は、熱風により熱せられて蒸発する（図６参照）。すなわち、本体１２の底部が、一種の蒸発皿の役目を果たすことになり、発生した蒸気自体が、熱風により加熱された高比熱材料片１４を通過することにより、一層加熱されて装置外に放出される。本発明者の行った実験によれば、放出される蒸気温度は１５０°Ｃにも達することが分かった。
【００２２】
上述の第２の実施の形態に係る加湿装置において、水受け部材２０を設けなくともよい。この場合には、本体の底部に水を供給し、熱源によって加熱すると、蒸気が発生する。この蒸気が上昇して、高比熱材料片の隙間を通過すると、一層加熱されることになる。
【００２３】
本発明は、以上の発明の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【００２４】
例えば、前記実施の形態において示されている本体１２、支持部材１６、及び水受け部材２０の寸法、形状は、単なる例示的なものであり、図示されている寸法や形状に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る加湿装置を模式的に示した斜視図である。
【図２】水受け部材が水平状態にある図１の加湿装置の断面図である。
【図３】水受け部材が回動状態にある図１の加湿装置の断面図である。
【図４】水受け部材の拡大図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る加湿装置の断面図である。
【図６】水受け部材が回動状態にある図５の加湿装置の断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  加湿装置
１１  熱源（サウナストーブ）
１２  本体
１４  高比熱材料片
１６  支持部材
１８  ピン
２０  水受け部材
２２  傾斜調節手段
２４  通気板
【図１】
2007003167.tif 000003
【図２】
2007003167.tif 000004
【図３】
2007003167.tif 000005
【図４】
2007003167.tif 000006
【図５】
2007003167.tif 000007
【図６】
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