(57)【要約】  【課題】  機関停止時におけるリザーバ室及び高圧室への空気の流入を防止し得る油圧ラッシアジャスタを提供する。  【解決手段】ロッカアームのボディ内に設けられたプランジャ１６の内部に、シート部材１７が摺動自在に設けられ、該プランジャとシート部材との間に、リザーバ室１８及び容積が変化する高圧室１９が形成されている。蓋部材２８の下面に、周方向へ等間隔の３つの円形溝２９〜３１と一つの円形溝に連通する連通溝３２が径方向に形成されて、機関停止時にばね力によってプランジャが上昇移動するに伴って、前記円形溝の大きな流路面積から連通溝の最小流路面積に変化させて、リザーバ室への空気の流入を防止する。  【選択図】  図４
2007064130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動カムの回転力を機関弁に伝達するまでの伝達経路に配置されたプランジャと、
該プランジャの内部に摺動自在に設けられたシート部材と、
前記プランジャとシート部材が離間する方向へ付勢する付勢手段と、
前記プランジャとシート部材との間に設けられ、前記プランジャとシート部材との相対位置に応じて容積が変化する高圧室と、
該高圧室へ作動油を供給する供給手段と、
前記高圧室と供給手段との間に設けられ、作動油が前記供給手段から前記高圧室への流動のみを許容する逆止弁と、
前記高圧室の容積が最も減少した状態で、前記供給手段から前記逆止弁までの最小流路面積の流路が確保され、かつ該最小流路面積が前記高圧室の容積が拡大した状態よりも減少する流路面積可変手段と、
とを備えたことを特徴とする油圧ラッシアジャスタ。
【請求項２】
駆動カムの回転力を機関弁に伝達するまでの伝達経路に配置されたプランジャと、
該プランジャの内部に摺動自在に設けられたシート部材と、
前記プランジャとシート部材が離間する方向へ付勢する付勢手段と、
前記プランジャとシート部材との間に設けられ、前記プランジャとシート部材との相対位置に応じて容積が変化する高圧室と、
該高圧室へ作動油を供給する供給手段と、
前記高圧室と供給手段との間に設けられ、作動油が前記供給手段から前記高圧室への流動のみを許容する逆止弁と、
内燃機関の駆動が停止した状態で、前記供給手段から前記逆止弁までの最小流路面積の流路が確保され、かつ該最小流路面積が内燃機関の始動状態よりも減少する流路面積可変手段と、
とを備えたことを特徴とする油圧ラッシアジャスタ。
【請求項３】
駆動カムの回転力を機関弁に伝達するまでの伝達経路に配置されたプランジャと、
該プランジャの内部に摺動自在に設けられたシート部材と、
前記プランジャとシート部材が離間する方向へ付勢する付勢手段と、
前記プランジャとシート部材との間に設けられ、前記プランジャとシート部材との相対位置に応じて容積が変化する高圧室と、
該高圧室へ作動油を供給する供給手段と、
前記高圧室と供給手段との間に設けられ、作動油が前記供給手段から前記高圧室への流動のみを許容する逆止弁と、
前記供給手段からの作動油の供給停止状態で該供給手段から前記逆止弁までの流路が確保され、かつ最小流路面積が前記供給手段からの作動油の供給状態よりも減少する流路面積可変手段と、
とを備えたことを特徴とする油圧ラッシアジャスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば内燃機関の機関弁の零ラッシを確保する油圧ラッシアジャスタの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来の内燃機関に用いられる油圧ラッシアジャスタとしては、例えば以下の特許文献１に記載されたものが知られている。
【０００３】
この従来の油圧ラッシアジャスタは、直動型のバルブリフタの内部に設けられ、該バルブリフタの内部に一体に設けられた円筒部に、有蓋円筒形のプランジャが上下摺動自在に設けられていると共に、該プランジャ内に円筒状のシート部材が軸方向へ摺動自在に設けられている。
【０００４】
前記プランジャは、下面に吸気弁のバルブステムが当接配置されている一方、シート部材には、該シート部材とプランジャとの間に形成されたリザーバ室と高圧室とを隔成する隔壁が設けられていると共に、該隔壁には、前記リザーバ室と高圧室とを連通する連通孔が穿設されている。
【０００５】
前記高圧室には、前記連通孔を開閉するチェック弁が配置されており、このチェック弁によって前記連通孔を介して前記リザーバ室から高圧室に流入した作動油を該高圧室に保持するようになっている。
【０００６】
また、前記リザーバ室内には、前記プランジャとシート部材との各一端開口縁にそれぞれ形成された各通路溝を介してバルブリフタ内の作動油が供給されるようになっている。
【０００７】
したがって、機関弁の開閉作動に伴ってプランジャが下降すると、リザーバ室内の作動油がチェック弁を押し開いて連通孔から高圧室内に流入することによって、プランジャと機関弁との間の隙間を零状態にして、打音などの発生を防止するようになっている。
【特許文献１】特開平８−９３４２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来の油圧ラッシアジャスタにあっては、前記プランジャとシート部材の一端開口縁に形成された前記各通路溝の通路断面積が、前記リザーバ室内へ必要な作動油を供給するために常時開放された一定大きさでかつ固定的に形成されている。
【０００９】
このため、機関の停止時に、バルブスプリングのばね力によってプランジャが漸次押し上げられることにより、リザーバ室内の作動油が前記通路溝から外部に排出されると同時に前記各通路溝から空気がリザーバ室から高圧室内に流入して該空気が溜まりやすくなる。
【００１０】
特に、例えばＶ型内燃機関などのように、シリンダヘッドが傾斜状に配置されて、油圧ラッシアジャスタも傾斜状になっている場合であって、前記各通路溝が傾斜下方位置にある場合には、高圧室内に流入した空気が外部へ排出されにくくなるおそれがある。
【００１１】
この結果、機関始動時に吸気弁の上下動に伴いプランジャが伸長、圧縮されると、高圧室内の空気が圧縮されてクッション状態になり、カムからバルブリフタを介して伝達されるリフト力が吸気弁に十分に伝達できなくなるおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、前記従来の油圧ラッシアジャスタの技術的課題に鑑みて案出されたものであって、請求項１に記載の発明は、駆動カムの回転力を機関弁に伝達するまでの伝達経路に配置されたプランジャと、該プランジャの内部に摺動自在に設けられたシート部材と、前記プランジャとシート部材が離間する方向へ付勢する付勢手段と、前記プランジャとシート部材との間に設けられ、前記プランジャとシート部材との相対位置に応じて容積が変化する高圧室と、該高圧室へ作動油を供給する供給手段と、前記高圧室と供給手段との間に設けられ、作動油が前記供給手段から前記高圧室への流動のみを許容する逆止弁と、前記高圧室の容積が最も減少した状態で、前記供給手段から前記逆止弁までの最小流路面積の流路が確保され、かつ該最小流路面積が前記高圧室の容積が拡大した状態よりも減少する流路面積可変手段と、とを備えたことを特徴としている。
【００１３】
この発明によれば、例えば内燃機関の駆動が停止した場合などで、前記高圧室に作動油が供給されないときは、機関弁のバルブスプリングのばね力によって高圧室内の作動油が外部へリークして該高圧室の容積が最も減少する。このとき、流路面積可変手段によって、逆止弁と供給手段までの流路が零にならないように減少して最小流路面積となる。
【００１４】
このため、高圧室内の作動油が徐々にリークした後は、外部か高圧室へ空気（気泡）の流入が防止される一方、たとえ高圧室内に気泡が流入しても、前記最小流路面積の流路から外部へ速やかに排出させることが可能になる。
【００１５】
したがって、例えば機関始動時において、油圧ラッシアジャスタ内での空気の圧縮がなくなり、機関弁にリフト力を確実に伝達することが可能になる。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、駆動カムの回転力を機関弁に伝達するまでの伝達経路に配置されたプランジャと、該プランジャの内部に摺動自在に設けられたシート部材と、前記プランジャとシート部材が離間する方向へ付勢する付勢手段と、前記プランジャとシート部材との間に設けられ、前記プランジャとシート部材との相対位置に応じて容積が変化する高圧室と、該高圧室へ作動油を供給する供給手段と、前記高圧室と供給手段との間に設けられ、作動油が前記供給手段から前記高圧室への流動のみを許容する逆止弁と、内燃機関の駆動が停止した状態で、前記供給手段から前記逆止弁までの最小流路面積の流路が確保され、かつ該最小流路面積が内燃機関の始動状態よりも減少する流路面積可変手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１７】
この発明も、請求項１と同様な作用効果が得られる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、駆動カムの回転力を機関弁に伝達するまでの伝達経路に配置されたプランジャと、該プランジャの内部に摺動自在に設けられたシート部材と、前記プランジャとシート部材が離間する方向へ付勢する付勢手段と、前記プランジャとシート部材との間に設けられ、前記プランジャとシート部材との相対位置に応じて容積が変化する高圧室と、該高圧室へ作動油を供給する供給手段と、前記高圧室と供給手段との間に設けられ、作動油が前記供給手段から前記高圧室への流動のみを許容する逆止弁と、前記供給手段からの作動油の供給停止状態で該供給手段から前記逆止弁までの流路が確保され、かつ最小流路面積が前記供給手段からの作動油の供給状態よりも減少する流路面積可変手段と、とを備えたことを特徴としている。
【００１９】
この発明も前記各請求項と同様の作用効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る油圧ラッシアジャスタの各実施形態を図面に基づいて詳述する。
【００２１】
まず、第１実施形態における油圧ラッシアジャスタは、図１及び図２に示すように、Ｖ型内燃機関１のロッカアームに適用したものであって、このＶ型内燃機関１は、互いに所定のバンク角で傾斜状に形成された左右のシリンダブロック２，２及びシリンダヘッド３、３と、該シリンダヘッド３，３の内部に機関前後方向に沿ってカムシャフト４、このカムシャフト４に各気筒毎に設けられた各駆動カム５と、該駆動カム５のリフトを吸気弁６と排気弁７にそれぞれ伝達する前記吸気側、排気側ロッカアーム８、９とを備えている。
【００２２】
なお、図２中、１０はクランクシャフト、１１はクランクシャフト１０にコンロッド１２を介して連結されたピストンである。
【００２３】
便宜上、吸気弁６側のロッカアーム８に設けられた油圧ラッシアジャスタについて説明する。前記ロッカアーム８は、図１に示すように、ほぼ中央に形成された支持孔８ａに挿通されたロッカシャフト１３に揺動自在に支持され、一端部に前記駆動カム５に転動するローラ１４が設けられていると共に、他端部にほぼ有蓋円筒状のボディ１５が一体に設けられている。
【００２４】
前記油圧ラッシアジャスタは、図１及び図３〜図５に示すように、前記ボディ１５の内部に形成された摺動用穴１５ａ内に上下摺動自在に設けられた有底円筒状のプランジャ１６と、該プランジャ１６の内部に摺動自在に設けられたほぼ円筒状のシート部材１７とを備えている。
【００２５】
このシート部材１７には、該シート部材１７とプランジャ１６との間に形成されたリザーバ室１８と高圧室１９とを隔成する隔壁２０が設けられていると共に、該隔壁２０には、前記リザーバ室１８と高圧室１９とを連通する連通孔２１が穿設されている。
【００２６】
前記プランジャ１６は、下端部に吸気弁６のステムエンドが当接する外面円弧状の底壁部１６ａを有していると共に、内部の底壁１６ａ近傍に、縮径状の段差部１６ｂが形成されており、この段差部１６ｂに前記シート部材１７の先端部が当接して該シート部材１７の最大下降移動位置を規制するようになっている。
【００２７】
また、前記シート部材１７は、その軸方向の長さＬが前記段差部１６ｂに先端部が当接した位置でプランジャ１６の上端縁１６ｃと同一高さとなるように設定されている（図４参照）。
【００２８】
前記高圧室１９には、前記連通孔２１を開閉する逆止弁２２が配置されている。この逆止弁２２は、前記リザーバ室１８から連通孔２１を介して高圧室１９にのみ作動油を流入させるチェックボール２３と、ほぼ碗状のリテーナ２４の内部に保持されて前記チェックボール２３を閉方向に付勢する小ばね力の第１スプリング２５と、前記リテーナ２４を隔壁２０方向へ押付けつつシート部材１７とプランジャ１６を互いに離間する方向へ付勢する比較的大きなばね力の付勢手段である第２スプリング２６とから構成されている。
【００２９】
この逆止弁２２によって、前記連通孔２１を介して前記リザーバ室１８から高圧室１９に流入した作動油を該高圧室１９内に保持するようになっている。
【００３０】
また、前記リザーバ室１８内には、ロッカアーム８の前記支持孔８ａから他端部内からボディ１５の底部１５ａ側に形成された供給手段の一部である供給通路２７を介して作動油が供給されるようになっている。この供給通路２７は、一端側が前記ロッカシャフト１３の内部軸方向に形成されたオイルギャラリー１３ａから径方向の油孔１３ｂに連通している一方、他端側が前記ボディ１５の摺動用穴１５ａの上壁１５ｂ近傍に連通している。この上壁１５ｂには、摺動用穴１５ａと外部とを連通する空気抜き孔１５ｃが貫通形成されている。なお、前記供給手段は、前記リザーバ室１８やオイルギャラリー１３ａなども含まれている。
【００３１】
また、前記ボディ１５の摺動用穴１５ａ上壁１５ｂ側の底部には、前記プランジャ１６とシート部材１７の各上端縁に当接する蓋部材２８が設けられている。
【００３２】
この蓋部材２８は、図３〜図５に示すように、ほぼ円板状に形成されていると共に、外径が前記プランジャ１６の外径とほぼ同一に設定されて、該外周縁が前記摺動用穴１５ａの内周面に圧入固定されている。また、この蓋部材２８の下面には、流路面積可変手段を構成する３つの円形溝２９、３０，３１と、該一つの円形溝２９の孔縁から蓋部材２８の外周面まで径方向に沿って延出した連通溝３２とがそれぞれ形成されている。
【００３３】
前記３つの円形溝２９〜３１は、それぞれの内径が同一に設定されていると共に、円周方向へほぼ等間隔位置に形成され、その各外周縁を結ぶ円環線Ｘが前記シート部材１７の外径Ｘ１よりも僅かに大きく設定されて、該シート部材１７の上端縁が蓋部材２８の下面に当接している状態では、各円形溝２９〜３１の各外端側の一部２９ａ〜３１ａがシート部材１７の上端外周縁から外部に臨んでいる状態になっている。
【００３４】
また、各円形溝２９〜３１は、蓋部材２８の下面に前記プランジャ１６の上端縁が当接した状態では、該プランジャ１６によって閉止された状態になっている。
【００３５】
一方、前記連通溝３２は、その幅が前記円形溝２９の内径とほぼ同じ大きさに設定されていると共に、溝深さが円形溝２９よりも十分に小さく設定されている。
【００３６】
したがって、前記蓋部材２８の下面にシート部材１７のみが当接して場合は、図１及び図３に示すように、前記各円形溝２９の一部２９ａ〜３１ａの全体が供給通路２７に連通するが、プランジャ１６の上端縁が当接した状態では、図４に示すように、微小な流路面積の前記連通溝３２が前記供給通路２７の一端に連通するようになり、これによって通路断面積が可変になるように構成されている。
【００３７】
したがって、この実施形態によれば、機関が始動されると、カムシャフト４の回転に伴って駆動カム５が回転してロッカアーム８がロッカシャフト１３を中心に揺動を開始し、これによって吸気弁６にバルブリフト力を伝達して開閉作動させるようになっている。
【００３８】
そして、この機関始動後にあっては、図１及び図３に示すように、油圧ラッシアジャスタのシート部材１７は、第２スプリング２６のばね力によって常時上方に付勢されて上端縁が蓋部材２８の下面に弾接している一方、プランジャ１６が下方に付勢されて吸気弁６のステム上端縁に当接しており、したがって、プランジャ１６の上端縁と蓋部材２８との間に円筒状の通路部３３が形成されている。
【００３９】
このため、前記オイルギャラリー１３ａから油孔１３ｂを介して供給通路２７に流入した作動油は、前記通路部３３から各円形溝２９〜３１内を通ってリザーバ室１８内に流入し、プランジャ１６の下方摺動に伴ってリザーバ室１８から逆止弁２２を押し開いて高圧室１９内に流入する。これによって、該プランジャ１６と吸気弁６との間を零ラッシに維持し、打音等の発生が防止される。
【００４０】
一方、機関が停止されると、プランジャ１６が、図４に示すように、吸気弁６のバルブスプリングのばね力によって上方へ押圧されて徐々に上昇する。この上昇過程において、高圧室１９内の作動油が圧縮されて、リザーバ室１８を介して各円形溝２９〜３１から前記通路部３３を通って供給通路２７内に戻されて高圧室１９の容積が漸次小さくなる。その後、プランジャ１６が蓋部材２８の下面に当接すると、各円形溝２９〜３１と供給通路２７との直接的な連通が遮断されて、零とならない微小な最小流路面積の連通溝３２のみを介して連通することになる。
【００４１】
このため、高圧室１９内の作動油が徐々にリークした後は、外部からリザーバ室１８（高圧室１９）への空気（気泡）の流入が防止される一方、たとえ高圧室１８内に気泡が流入しても、前記最小流路面積の連通溝３２から蓋部材２８の周囲へ排出させ、さらに空気抜き孔１５ｃから外部へ速やかに排出させることができる。したがって、このような、Ｖ型内燃機関に適用された場合でも空気を速やかに排出することが可能になる。
【００４２】
よって、かかる機関始動時において、油圧ラッシアジャスタ内での空気の圧縮がなくなり、吸気弁６にリフト力を確実に伝達することが可能になる。
【００４３】
また、この実施形態では、連通部を連通溝３２によって構成したことによって、該溝の深さを高精度に管理することが可能になる。このため、高圧室１９に対して作動油が流入可能で空気が入りにくい面積を容易に設定することができる。
【００４４】
また、流路面積可変手段の溝を円形溝２９〜３１とすることによって、その円形状に形成する成形作業が容易になる。
【００４５】
さらに、前記各円形溝２９〜３１全体の外周縁を結ぶ線Ｘの位置を、内方あるいは外方に移動させることによってシール部材１７の上端縁との関係で、その流路面積を機関の仕様などに応じて自由に変更することができる。
【００４６】
図６は本発明の第２の実施形態を示し、油圧ラッシアジャスタを従来と同じく、バルブリフタ４０に適用したものである。
【００４７】
すなわち、シリンダヘッド３の上端部に形成された摺動用穴３ａに前記バルブリフタ４０が上下摺動自在に設けられている。このバルブリフタ４０の内部に設けられたほぼ円錐上の保持部４１の円筒状の中央部４１ａ内に、油圧ラッシアジャスタが設けられている。
【００４８】
この油圧ラッシアジャスタは、前記中央部４１ａに上下摺動自在に設けられて、下部先端縁が吸気弁６のステムエンドに当接したプランジャ１６と、該プランジャ１６の内部に摺動自在に設けられたシート部材１７と、プランジャ１６とシート部材１７との間に設けられたリザーバ室１８及び高圧室１９と、該高圧室１９内に作動油を封じ込める逆止弁２２とを備えている。
【００４９】
また、前記バルブリフタ４０の上壁４０ａ下面には、流路面積可変手段である前記第１の実施形態と同じく３つの円形溝２９〜３１が円周方向の等間隔位置に形成されていると共に、前記一つの円形溝２９の外周縁に径方向に沿った連通溝３２が形成されている。つまり、この実施形態では、前記蓋部材に代えてバルブリフタ４０の上壁４０ａ下面を利用して前記各円形溝２９〜３１と連通溝３２が形成されている。また、前記円形溝２９〜３１の外周縁を結ぶ線Ｘがシート部材１７の外径よりも外側に位置しているなどの具体的構成は前記第１の実施形態と同様である。また、作動油の供給手段としては、前記保持部４１とバルブリフタ４０の上壁４０ａ及び周壁４０ｂとの間に形成された空間部４３内に、前記摺動用穴３ａの内周面に形成された通路溝４４及び周壁４０ｂに形成された油孔４０ｃを介してシリンダヘッド３内部のオイルギャラリーから作動油が導入されるようになっており、前記空間部４３が前記連通溝３２や各円環溝２９〜３１を介してリザーバ室１８に連通するようになっている。
【００５０】
したがって、この実施形態も第１の実施形態と同じように、機関停止におけるリザーバ室１８や高圧室１９への空気の流入を防止できるといった作用効果が得られる。
【００５１】
本発明は、前記各実施形態の構成に限定されるものではなく、例えば、吸気弁６側の他に排気弁７側に適用することが可能である。また、前記油圧ラッシアジャスタを内燃機関以外の別の機器類に適用することが可能である。
【００５２】
前記実施形態から把握される前記請求項に記載した発明以外の技術的思想について以下に説明する。
【００５３】
請求項（１）前記シート部材を、前記付勢手段によって端部が座面部に当接するように配置すると共に、
前記座面部と前記シート部材の端部とに跨って前記供給手段から逆止弁へ連通する複数の連通部を形成し、
かつ、前記高圧室の容積が最も減少した状態で、前記プランジャの端部も前記座面部に当接可能に配置し、
前記プランジャの端部によって前記一部の連通部を閉止したことを特徴とする請求項１に記載の油圧ラッシアジャスタ。
【００５４】
請求項（２）前記連通部を、前記座面部に形成した溝によって構成したことを特徴とする請求項（１）に記載の油圧ラッシアジャスタ。
【００５５】
この発明によれば、連通部を溝によって構成したことによって、該溝の深さを高精度に管理することが可能になる。このため、高圧室に対して作動油が流入可能で空気が入りにくい面積を容易に設定することができる。
【００５６】
請求項（３）前記溝を複数の円形溝によって構成し、一部の円形溝のみに前記プランジャの端部と座面部の当接面に跨って連通溝を形成したことを特徴とする請求項（２）に記載の油圧ラッシアジャスタ。
【００５７】
溝を円形溝とすることによって、その成形作業が容易になる。
【００５８】
請求項（４）前記プランジャを、揺動運動に伴い一端側で前記機関弁を開閉作動させるロッカアームの一端側の内部に摺動自在に設けると共に、前記溝が形成された座面部を、空気を外部に排出する空気抜き孔が形成された蓋部材としたことを特徴とする請求項（２）に記載の油圧ラッシアジャスタ。
【００５９】
請求項（５）前記プランジャを、前記機関弁の上端部に設けられたバルブリフタの内部に摺動自在に設けると共に、前記溝を前記バルブリフタの機関弁側の底面に形成したことを特徴とする請求項（２）に記載の油圧ラッシアジャスタ。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明に係る油圧ラッシアジャスタの第１の実施形態を示す要部断面図ある。
【図２】本実施形態が適用されるＶ型内燃機関の概略図である。
【図３】本実施形態の油圧ラッシアジャスタの縦断面図である。
【図４】本実施形態の油圧ラッシアジャスタの作用を説明する縦断面図である。
【図５】本実施形態に供される蓋部材の底面図である。
【図６】本発明をバルブリフタに適用した第２の実施形態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
３…シリンダヘッド
５…駆動カム
６…吸気弁（機関弁）
８…ロッカアーム
１５…ボディ
１５ａ…摺動用穴
１６…プランジャ
１７…シート部材
１８…リザーバ室（供給手段）
１９…高圧室
２１…連通孔
２２…チェック弁
２６…第２スプリング（付勢手段）
２８…蓋部材
２７…供給通路（供給手段）
２９〜３１…円形溝（流路面積可変手段）
３２…連通溝（流路面積可変手段）
【図１】
2007064130.tif 000003
【図２】
2007064130.tif 000004
【図３】
2007064130.tif 000005
【図４】
2007064130.tif 000006
【図５】
2007064130.tif 000007
【図６】
2007064130.tif 000008