(57)【要約】【課題】  ＨＤＭＩなどの動画用デジタルインターフェイスを用いて画像出力機器と画像制御装置を接続した画像表示システムにおいて静止画表示する時に、画像出力機器のバッテリーセーブを行う。【解決手段】  外部接続されたデジタル画像出力装置より入力された画像が静止画か否かを判別するとともに、入力された画像をフレームメモリに格納する。判断結果が静止画である場合に、静止画と判別したことをデジタル画像出力装置に通達するとともに、接続されている表示装置に表示する画像を、フレームメモリからの読み出し画像とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像出力装置に接続可能な画像制御装置であって、
前記画像出力装置から出力された画像信号を入力する入力部と、
入力画像信号を格納するフレームメモリと、
前記画像信号が静止画を表示する画像信号であるときには前記フレームメモリから読み出した画像信号を出力し、前記画像信号が動画を表示する画像信号であるときには前記入力画像信号を出力する切替え部とを有することを特徴とする画像制御装置。
【請求項２】
前記フレームメモリから読み出した画像信号は、前記入力画像信号よりも少なくとも１フレーム前の画像信号である請求項１記載の画像制御装置。
【請求項３】
前記入力部は、前記切替え部が前記フレームメモリから読み出した画像信号を出力していることを前記画像出力装置に通知する通知信号を出力する請求項１記載の画像制御装置。
【請求項４】
前記通知信号は、前記画像出力装置に前記画像信号の出力を停止させる信号である請求項３記載の画像制御装置。
【請求項５】
前記切替え部は、前記画像出力装置から出力される静止画像判別信号にもとづいて、出力される信号を切替える請求項１記載の画像制御装置。
【請求項６】
前記切替え部は、前記フレームメモリに格納された画像信号と前記入力画像信号とを比較して前記出力される信号を切替える請求項１記載の画像制御装置。
【請求項７】
前記フレームメモリは複数フレームの前記画像信号を格納可能であり、前記切替え部は、前記フレームメモリに格納された複数フレームの画像信号と前記入力画像信号とを比較して前記出力される信号を切替える請求項６記載の画像制御装置。
【請求項８】
画像制御装置に接続可能な画像出力装置であって、
前記画像制御装置は、入力した画像信号が静止画を表示する画像信号であるときにはフレームメモリから読み出した画像信号を出力し、前記入力した画像信号が動画を表示する画像信号であるときには入力した画像信号を出力する切替え部を有し、
前記切替え部が前記フレームメモリから読み出した画像信号を出力していることを通知する通知信号を出力するものであって、
前記画像制御装置から前記通知信号を受信したときに、前記画像制御装置への画像信号の出力を停止するように制御する制御部を有することを特徴とする画像出力装置。
【請求項９】
画像出力装置に接続可能な画像制御装置の制御方法であって、
前記画像出力装置から出力された画像信号を入力するステップと、
入力画像信号をフレームメモリに格納するステップと、
前記画像信号が静止画を表示する画像信号であるときには前記フレームメモリから読み出した画像信号を出力し、前記画像信号が動画を表示する画像信号であるときには前記入力画像信号を出力するステップとを有することを特徴とする画像制御装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルインターフェイスを用いて画像出力装置の出力を表示制御する画像制御装置に関し、詳しくは、動画入力端子を用いて静止画像を入力する場合に省電力制御された画像制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラなどの画像出力装置とコンピュータとをデジタルインターフェイスで接続して画像を表示する方法が知られている。例えば、下記特許文献１では、映像信号をデジタル描画命令信号として伝送することにより伝送損失を低減したデジタル画像表示システムが開示されている。また、下記特許文献２では、パーソナルコンピュータ（以下ＰＣ）に接続されたデジタルカメラの電源をＰＣが制御することにより、消費電力を低減するシステムが開示されている。
【０００３】
近年ではテレビなどの画像表示システムにおけるデジタルインターフェイスとしてＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）が採用されるようになってきた。
【０００４】
ＨＤＭＩはＰＣで広く採用されているＤＶＩ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｓｕａｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）をＡＶ機器用に発展させたものである。データ伝送方式はＤＶＩと同じＴＭＤＳ（Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ  Ｍｉｎｉｍｉｚｅｄ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ）を用いている。ＤＶＩとの主な違いは、著作権保護機構＿ＨＤＣＰ（Ｈｉｇｈ−ｂａｎｄｗｉｄｔｈ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｎｔｅｎｔ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ）を付けたこと、コネクタをひとまわり小さくして取り回しを良くしたこと、映像と音声を１本のケーブルで送ることができるようにしたこと、などである。
【０００５】
一方、デジタルカメラやデジタルビデオカメラなどのデジタル画像出力装置からの出力をテレビなどの画像表示システムに接続する場合、従来は（１）ＲＣＡアナログコネクタによるコンポジット出力を用いる方法、または（２）メモリーカードから読み出す方法が用いられる場合が多かった。
【０００６】
（１）の場合、デジタル画像をアナログインターレース画像に変換し、輝度と色差を一緒にして伝送するため、画像の劣化が起きる。
【０００７】
また、（２）の場合は、デジタル画像をそのままのフォーマットで使用できるが、メモリーカードを出力装置から抜き出す必要があり、その際にデータを破損する可能性がある。さらに、画像表示システム側にもメモリーカードスロットを設ける必要がある。
【０００８】
また、ＰＣではＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）を用いてファイル転送する方法が一般的に用いられているが、テレビなどではファイル管理の方法が煩雑になるため、あまり用いられていない。テレビではＵＳＢ端子は備えていてもメモリーカードリーダーを接続して（２）と同様の使用方法をされることが一般的である。
【０００９】
このような状況から、デジタルカメラやデジタルビデオカメラなどのデジタル画像出力装置にもＨＤＭＩに直接接続可能な端子を設けることが望まれている。
【特許文献１】特開平０７−０４９６８０号公報
【特許文献２】特開平０９−１６３２０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、ＨＤＭＩでは画像を動画として扱うため、デジタル画像出力装置から垂直同期信号に同期して毎フレーム画像を送出しつづける必要がある。したがって、デジタル出力装置から静止画像を出力する場合においても、画像表示を行っている間、常に画像出力状態になっている必要がある。
【００１１】
そのため、上記したメモリカード方式等に比較すると電力消費が大きいという欠点があった。
【００１２】
デジタルカメラのような小型のデジタル画像出力装置においてはバッテリー駆動の場合が多いので、消費電力が大きいことはより好ましくない。例えば、画像の閲覧で不要にバッテリーを消耗してしまうと、撮影時にバッテリー切れを起こして撮影できない状況が起こり得るためである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は前述の課題を解決した、低消費電力制御が可能な画像制御装置を提供するものである。
【００１４】
本発明の画像制御装置は、ケーブルを介して接続された画像出力装置が出力する画像信号を入力として、ケーブルを介して接続された表示装置に適正に画像表示されるように画像信号を処理するものである。このとき画像出力装置が出力した画像信号が静止画を表示する画像信号であるときには、画像出力装置からの入力画像信号を表示装置に出力するのではなく、画像制御装置内のフレームメモリに格納された静止画に対応する画像信号を出力するものである。そして画像出力装置に対して、フレームメモリに格納された画像信号を出力中であることを画像出力装置に通知する機能を備えるものである。
【００１５】
本発明の画像制御方法は、外部接続されたデジタル画像出力装置より入力された画像が静止画か否かを判別するとともに、入力された画像をフレームメモリに格納する。判断結果が静止画である場合に、静止画と判別したことをデジタル画像出力装置に通達するとともに、接続されている表示装置に表示する画像を、フレームメモリからの読み出し画像とするものである。
【００１６】
画像出力装置は画像制御装置からの通知に従って、静止画の画像信号の出力を停止することが可能となり、バッテリーセーブモードやスリープモード等の省電力モードへ移行することができる。
【００１７】
また、ＨＤＭＩだけでなくＩＥＥＥ１３９４やＬＡＮを使った画像伝送においても、デジタル静止画像を動画として扱う場合は本発明が適用可能である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の画像制御装置によれば、画像制御装置に接続されたバッテリー駆動を行っているデジタル画像出力装置のバッテリーセーブに対して、特に大きな効果をもたらすものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（実施形態１）
本発明の画像制御装置を用いた画像表示システムの全体のブロック図を図１に記す。
【００２０】
画像表示システムは、画像出力装置１０１、画像制御装置１０５及び表示装置１０９とから構成される。
【００２１】
ここで、画像出力装置１０１としては、デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）やデジタルビデオカメラ（ＤＶＣ）などのデジタル画像信号を出力する小型でバッテリー駆動の映像機器が好ましく用いられる。また、画像出力装置１０１と画像制御装置１０５の間の信号伝送や画像制御装置１０５と表示装置１０９の間の信号伝送で用いられるデジタルインターフェイスは、例えばＨＤＭＩのような動画像用のインターフェイスである。
【００２２】
画像出力装置１０１はＣＰＵ１０２の指示により、記憶部１０３に蓄えた画像を、トランスミッター１０４を介して外部に出力する。トランスミッター１０４は例えばＨＤＭＩならば、差動伝送のＴＭＤＳ信号に変換して非圧縮で画像信号を送出する。
【００２３】
画像出力装置１０１から出力されたデジタルの画像信号は、画像信号を伝送する信号線１１０を介して画像制御装置１０５に入力される。
【００２４】
画像制御装置１０５では、入力部であるレシーバー１０７が画像信号を受け取る。レシーバー１０７は後段の画像処理部１０８が処理できる信号形態に変換して画像信号を画像処理部１０８に渡す。画像処理部１０８はＣＰＵ１０６の指示に従って下記の画像処理を行い、表示装置１０９に画像信号を渡す。表示装置１０９は入力された画像信号に基いて画像を表示する。
【００２５】
図２に画像処理部１０８の詳細を記す。画像処理部１０８では、解像度変換や輝度調整など数々の画像処理を行うが、ここでは説明を簡略にするために本発明に最も関係する画像処理についてのみ記載する。
【００２６】
画像処理装置１０８は、少なくとも一画面分の画像の画像信号を格納するフレームメモリ２０１と、画像信号を切り替えて出力する切替部２０２で構成される。
【００２７】
画像制御装置１０５に入力される画像信号が動画の場合、画像出力装置１０１のトランスミッター１０４は動画出力用のインターフェイスなので通常の画像出力として扱い、コントロール信号を伝送する信号線１１１は使用しない。
【００２８】
図３は画像制御装置１０５に動画データが入力された場合における、画像処理部１０８内部の信号の流れを説明した図である。
【００２９】
動画像入力の場合、画像処理部１０８では処理は行わずに入力された画像信号Ｓ３０１をそのまま出力する。即ち、切替部２０２は入力された画像信号Ｓ３０１と、フレームメモリ２０１から読み出した１フレーム前の画像信号Ｓ３０４とから入力画像信号Ｓ３０１を選択して、出力画像信号Ｓ３０５として出力する。
【００３０】
ここでは、動画入力の場合もフレームメモリ２０１に画像信号を書き込み・読み出す動作を行うが、動画の場合はＣＰＵ１０６からの指示によって書き込み・読み出し動作を停止するようにしてもよい。
【００３１】
一方、画像制御装置１０５に入力される画像が静止画の場合、画像出力装置１０１から信号線１１１を用いて、出力画像が静止画であることが画像制御装置１０５に通知される。レシーバー１０７は、入力画像が静止画である旨の情報をＣＰＵ１０６に知らせる。ＣＰＵ１０６はその情報に従って画像処理部１０８に指示を出す。
【００３２】
静止画像入力の場合、画像処理部１０８ではＣＰＵ１０６の指示に従ってフレームメモリ２０１への画像データの書き込みを停止する。ここでフレームメモリ２０１には静止画像が少なくとも１フレーム分、蓄えられているものとする。次にＣＰＵ１０６は切替部２０２に指示を出し、入力画像信号Ｓ３０１と、フレームメモリ２０１から読み出された少なくとも１フレーム前の画像信号Ｓ３０４とから、画像信号Ｓ３０４を選択して出力画像信号Ｓ３０５として出力する。
【００３３】
切替部２０２の出力切り替えが完了すると、ＣＰＵ１０６はレシーバー１０７に指示を出し、信号線１１１を介して通知信号を出力し、画像制御装置１０５がフレームメモリ２０１からの画像信号を出力中であることを画像出力装置１０１に通知する。
【００３４】
画像出力装置１０１ではトランスミッター１０４を介してＣＰＵ１０２にその情報が伝えられる。ＣＰＵ１０２は画像信号を出力しつづける必要がないので、画像信号の出力を停止したパワーセーブモードに移行し、ユーザーの新たな入力待ちの状態になる。
【００３５】
図４は画像出力装置１０１の動作を説明したフローチャートである。
【００３６】
ケーブルを介して本発明による画像制御装置１０５への接続が検出（Ｓ５０１）されると、ユーザーからの出力要求が静止画か動画かの判断（Ｓ５０２）が行われる。
【００３７】
ここでユーザーからの要求が動画出力ならば、デジタルインターフェイスから動画像信号が送出（Ｓ５０３）される。
【００３８】
また、ユーザーからの要求が静止画出力ならば、デジタルインターフェイスから静止画像信号が送出（Ｓ５０４）される。静止画出力の時は画像制御装置１０５に送出信号が静止画であることを知らせる静止画像判別信号が送出（Ｓ５０５）される。静止画判別信号を受け取った画像制御装置１０５は、前記静止画像信号をメモリーに格納したか否かをメモリー格納済信号として画像出力装置１０１に通知する。画像出力装置１０１は前記メモリー格納済信号の有無を判別（Ｓ５０６）する。
【００３９】
前記メモリー格納済信号が無い場合、もしくは本発明による画像制御装置１０５以外の機器に接続された場合、はユーザーからのキー入力待ち（Ｓ５０７）になる。
【００４０】
キー入力が無ければＳ５０２に移行し静止画像出力が継続して行われる。
【００４１】
Ｓ５０８でキー入力があると、静止画判別信号の送出が停止（Ｓ５０８）され、ユーザーからのキー入力指示を実行して、Ｓ５０２に移行する。
【００４２】
一方、Ｓ５０６で前記メモリー格納済信号が有る場合、画像出力装置１０１はパワーセーブモードに移行（Ｓ５０９）し、画像信号の出力を停止する。
【００４３】
その後、ユーザーからのキー入力待ち（Ｓ５１０）になる。
【００４４】
Ｓ５１０でユーザーからのキー入力を検出すると、パワーセーブモードを解除（Ｓ５１１）し、Ｓ５０８に移行する。
【００４５】
図５は本発明による画像制御装置１０５の動作を説明したフローチャートである。
【００４６】
ケーブルを介して画像出力装置１０１の接続が検出（Ｓ６０１）されると、送られてきた画像信号をフレームメモリ２０１へ格納（Ｓ６０２）する。
【００４７】
次に、画像出力装置１０１から送出される前記静止画像判別信号が有るか無いかの判断（Ｓ６０３）が行われる。
【００４８】
Ｓ６０３で前記静止画像判別信号が無かった場合は切替部２０２で出力画像の切り替えが行われ（Ｓ６０４）、動画像が表示（Ｓ６０５）される。さらに前記メモリー格納済信号が送出されている場合は出力が停止（Ｓ６０６）されて、Ｓ６０２に移行する。
【００４９】
一方、Ｓ６０３で前記静止画判別信号が有った場合は切替部２０２で出力画像の切り替えが行われ（Ｓ６０７）、静止画像が表示（Ｓ６０８）される。さらに前記メモリー格納済信号が送出（Ｓ６０９）されて、Ｓ６０３に移行する。
【００５０】
上記説明において、画像制御装置１０５から送出するメモリー格納済信号を送出／停止でコントロールする信号として説明したが、特定のコマンドで制御するものとしても良い。その場合、信号の送出／停止でコントロールするのではなく、格納済みコマンドの発信／画像信号再要求コマンドの発信で制御する。これは画像出力装置１０１から送出する静止画判別信号においても同様である。
【００５１】
（実施形態２）
図６は、本発明の第２の実施形態に係る画像制御装置を用いた画像表示システムのブロック図である。実施形態１との相違は、画像出力装置７０１が記憶部７０３に蓄えた画像データをエンコーダー７０４を介して圧縮データとして出力し、画像制御装置７０５では、デコーダー７０７を介して画像信号を受信する点である。
【００５２】
また、画像出力装置７０１からは、静止画像判別信号は出力されず、画像制御装置７０５側で静止画か動画かを判定する。
【００５３】
画像処理部７０８は、図７に示すように、少なくとも１フレーム分の画像信号を格納するフレームメモリ８０１と、入力画像信号とフレームメモリ８０１から読み出された画像信号とを比較判定して画像信号を切り替えて出力する判定切替部８０２とで構成される。
【００５４】
画像制御装置７０５に入力される画像が動画の場合、判定切替部８０２は入力画像信号が動画であると判定して、入力画像信号を出力すると共に、その情報をＣＰＵ７０６に知らせる。この場合、エンコーダー７０４とデコーダー７０７にとって信号線７１０を通して伝送される画像信号は通常の画像信号であるので、特にコントロールを要する必要が無く、信号線７１１は使用しない。
【００５５】
図８は画像制御装置７０５に動画データが入力された場合における、画像処理部７０８内部の信号の流れを説明した図である。
【００５６】
判定切替部８０２は、入力された画像信号Ｓ９０１と、フレームメモリ８０１から読み出された少なくとも１フレーム前の画像信号Ｓ９０４とを比較して入力画像が動画か静止画かを判定し、出力の切り替えを行う。動画と判定した場合は、入力画像信号Ｓ９０１を選択して出力画像信号９０５として出力し、静止画と判定したときは、画像信号Ｓ９０４を選択して出力画像信号９０５として出力する。静止画か動画かの判定は、例えば、異なるフレーム間の画像データの平均輝度レベル（ＡＰＬ）を比較して判定される。即ち、ＡＰＬの差が予め設定された閾値以上の時に動画と判定される。
【００５７】
この閾値はユーザー調整可能なものとしても良い。
【００５８】
また、比較のためのフレーム遅延量もＣＰＵ７０６からの指示によって設定されてもよいし、またユーザー調整可能なものとしても良い。
【００５９】
さらに、フレームメモリを複数備えて比較する画像データのフレーム数を増やすことにより、静止画検出の検出精度をあげることも可能である。
【００６０】
判定切替部８０２は入力画像が静止画であると判定すると、その結果をＣＰＵ７０６に知らせる。ＣＰＵ７０６はフレームメモリ８０１へ指示を出し、フレームメモリ８０１への書き込みを停止する。
【００６１】
さらにＣＰＵ７０６はデコーダー７０７に指示を出し、信号線７１１を介して画像制御装置７０５がフレームメモリ８０１を用いて出力中であることを画像出力装置７０１に通知する。
【００６２】
画像出力装置７０１ではエンコーダー７０４を介してＣＰＵ７０２にその情報が伝えられる。ＣＰＵ７０２は画像を出力しつづける必要がないので、パワーセーブモードに移行し、ユーザーの新たな入力待ちの状態になる。
【００６３】
図９は、本実施形態における画像出力装置７０１の動作を説明したフローチャートである。静止画像判別信号を送出しないこと以外は実施形態１と同様なので説明は省力する。
【００６４】
図１０は本実施形態における画像制御装置７０５の動作を説明したフローチャートである。
【００６５】
判定切替部８０２でフレームデータの比較（Ｓ１２１０）が行われ、その比較結果から画像出力装置７０１から送出される画像信号が静止画か動画かの判別（Ｓ１２０３）が行われる。
【００６６】
他の実施形態１と同様の動作は説明を省略する。
【００６７】
画像出力装置７０１がパワーセーブモード等に入り画像信号の送出が止まった場合は、Ｓ１２１０におけるフレームデータ比較では比較検出は行わないものとする。したがって、入力画像信号が無信号、すなわち黒画像のときは静止画と判断し、フレームメモリ７０１に格納されている画像を表示する。
【００６８】
上記説明では静止画の場合にパワーセーブモードに移行する形態を述べたが、フレームメモリを複数備えて短い動画を保存して、短い動画についても上記静止画の場合と同じようにパワーセーブモードに移行できるように制御するようにすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】第１の実施形態の画像表示システムのブロック図
【図２】第１の実施形態の画像処理部のブロック図
【図３】第１の実施形態の信号の関係を説明するための説明図
【図４】第１の実施形態における画像出力装置の動作を説明するためのフローチャート
【図５】第１の実施形態における画像制御装置動作を説明するためのフローチャート
【図６】第２の実施形態の画像表示システムのブロック図
【図７】第２の実施形態の画像処理部のブロック図
【図８】第２の実施形態の信号の関係を説明するための説明図
【図９】第２の実施形態における画像出力装置の動作を説明するためのフローチャート
【図１０】第２の実施形態における画像制御装置の動作を説明するためのフローチャート
【符号の説明】
【００７０】
１０１、７０１  画像出力装置
１０２、７０２  ＣＰＵ
１０３、７０３  記憶部
１０４  トランスミッター
１０５、７０５  画像制御装置
１０６、７０６  ＣＰＵ
１０７  レシーバー
１０８、７０８  画像処理部
１０９、７０９  表示装置
２０１、８０１  フレームメモリ
２０２  切替部
７０４  エンコーダー
７０７  デコーダー
８０２  判定切替部
【図１】
2007240741.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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