(57)【要約】【課題】作業者がもっとも作業のしやすい位置でドレン作業ができ、それによってきわめて容易に作業を行えるドレン装置を提供しようとする。【解決手段】作動油タンク1の底面に形成したドレン孔2にホース4を接続させ、該ホース4の先端側を自由端とするとともに、その先端部に開閉機構5を備えさせた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動油タンクの底面に形成したドレン孔にホースを接続させ、該ホースの先端側を自由端とするとともに、その先端部に開閉機構を備えさせたことを特徴とする作動油タンクのドレン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、作業機械の作動油タンクに適用されるドレン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
作業機械の作動油タンクには、作動油を排出するためにドレン装置が底面に設けられる。ドレン装置の下のフレームにはアクセス用穴が設けられ、形態によってはリモートドレン装置が配置されたりする。ドレン装置へのアクセスは、前記アクセス用穴から行い、そこからコックを解放したり、プラグを外すことによって作動油をタンクから排出させるものとしている。
【特許文献１】特開２０００−２７４４０１（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、ドレン作業をするには、作業者が車両下に入って作動油タンクの下まで移動した後、窮屈な場所で行わなければならず、作業が困難で煩雑であった。特に、近時の機体コンパクト化にともない、作動油タンク下にもシリンダ等の機器を配置する態様が増え、そのような態様では、ドレン装置へのアクセスも困難となっていた。
【０００４】
また作業機械の旋回状態によってはドレン装置がクローラの上に位置してしまうことがある。そのような場合は、排出作業前に、旋回作業を行ってドレン装置を適正位置に戻す必要があり、作業工程が増えてより煩雑となっていた。
【０００５】
この発明は、従来技術の以上のような問題に鑑み創案されたもので、作業者がもっとも作業のしやすい位置でドレン作業ができ、それによってきわめて容易に作業を行えるドレン装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ドレン作業を容易化する構造としては、特開２０００−２７４４０１号に開示される構造がある。これは、図３に示すように、複数の油圧系機器10〜13のドレン作業を１箇所で行うことで作業の容易化を図るものではあるが、作動油タンク10だけに着目すると、タンク底面のドレン孔14にドレンホース15が接続され、その先端が車体の端部に設けたマニホルド16に接続される。この構造によって、作動油タンク10が車体中央に位置しても、ドレン作業を車体の端部で行うことができることになり、車体の旋回位置によっては作業者が下に入らずに作業が行えるものとなる。しかし、この構造によっても車体を旋回する必要があり（特に同図の構造ではクローラの上部にマニホルド16が位置してしまう）、またマニホルド16の下に機器がある態様では、やはり作業が煩雑となってしまう。そして何より、作業者がもっとも作業しやすい場所でドレン作業を行うことができないものとなっていた。
【０００７】
本発明者らは、特開２０００−２７４４０１号のこれらの問題を踏まえた上で、さらなる検討をした結果、本発明を創案するに至った。すなわち、この発明に係る作動油タンクのドレン装置は、作動油タンクの底面に形成したドレン孔にホースを接続させ、該ホースの先端側を自由端とするとともに、その先端部に開閉機構を備えさせたことを特徴とする。
【０００８】
前記開閉機構は、ホース口を自在に開閉する機構をいい、例えばコックやプラグなどをいう。
【０００９】
ドレン孔に接続されるホース先端側は自由端となっているので、作業者は任意の位置までそのホース先端を引っ張って持ってくることができ、その場所で開閉機構を開閉させれば、そのままドレン作業が行える。自由端となるホース先端側は、ドレン作業外ではフック等の係止機構により任意箇所で係留させておけばよい。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、作業者は車両の下に入り込まなくても、任意の位置までホース先端を引っ張れば、その場所でドレン作業が行える。作動油タンクの下にシリンダ等の機器があっても、任意の位置でドレン作業を行えるので、まったく問題はない。
【００１１】
もちろん、作動油タンクの下にクローラがある場合でも、任意の位置でドレン作業が行えるので、車体を旋回する必要はない。
【００１２】
以上のとおり、この発明によれば、作業者がもっとも適した位置において、ドレン作業を行うことができる。このため、従来と比べてドレン作業がきわめて容易に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本願に係る発明の具体的実施形態例を図面に基づき説明する。図１は作業機を後方から見た場合の説明図、図２は作業機を側面から見た場合の説明図である。いずれの図でも、説明の便宜上、作動油タンク1以外は仮想線で示している。
【００１４】
本形態例のドレン装置は次のとおりとなっている。タンク1の底面には、ドレン孔2が形成されている。該ドレン孔2にはプラグ3が接続され、、該プラグ3にドレンホース4が接続される。該ドレンホース4の先端部にはコック5が取り付けられ、該コック5の根元には係止用フランジ6が形成されている。前記コック5は、一方向回転によりホース口が開き、他方向回転によりホース口が閉じる回転式である。このようなホース先端側は自由端となっているが、タンク1脇のフレーム7には前記フランジ6を係止するフック（図示なし）が装着されており、そのフックにフランジ6が脱着自在に係止される。フックが設けられるフレーム7は、機体側面のメンテナンスカバー8を開けると、外部に露出する側板となっている。したがって、メンテナンスカバー8を開ければ、係止される前記ドレンホース4の先端が露出するので、それをフックから外して、引っ張り出すことができる。
【００１５】
以上の本形態例のドレン装置によるドレン作業は次のようになる。作業者がメンテナンスカバー8の脇に立ってカバー8を開ける。カバー8内にドレンホース4の先端が係止されているので、それをフックから外し、ホース4をドレン作業にもっとも適した任意の位置まで引っ張り出す。引っ張り出したホース先端のコック5を開ければ、最適な位置において作動油の排出ができる。
【００１６】
以上のような作業は、上部旋回体がどのような旋回位置でも可能である。もちろん、作動油タンクの下にクローラ9が位置しても同様である。
【００１７】
なお、本発明が以上の形態例に限定されないことは言うまでもなく、ドレンホース4の長さ、ホース4係止の箇所、その係止方法、タンク1形状、ドレン孔2の位置等、種々の形態の変更も当然可能である。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
この発明は、作業機械の作動油タンクに利用できる技術である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る形態例の説明図であり、作業機を後方から見た図である。
【図２】本発明に係る形態例の説明図であり、作業機を側方から見た図である。
【図３】特開２０００−２７４４０１に示される従来構造の説明図である。
【符号の説明】
【００２０】
1          タンク
2          ドレン孔
4          ドレンホース
5          コック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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