(57)【要約】【課題】  メタリングロール表面の短期間での磨耗を防止し、ドナーロールへのオイル付着量を均一化させることができるオイル供給装置を提供する。【解決手段】  加熱ロール２の表面に、直接又は他の回転部材を介して間接に接触し、離型用のオイルを塗布するメタリングロール４と、メタリングロール４と接触してオイルを塗布するベルト状のオイル塗布部材２０とを有する構成としている。オイル塗布部材２０をベルト状にしたことで、オイル塗布部材２０とメタリングロール４との間に紙粉、トナーや鉄粉が溜まっても、オイル塗布部材２０を回転させることでメタリングロールの表面を傷つけることがない。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱ロールの表面に、直接又は他の回転部材を介して間接に接触し、剥離用のオイルを塗布するメタリングロールと、
前記メタリングロールと接触して前記オイルを塗布するベルト状のオイル塗布部材と、
を有することを特徴とするオイル供給装置。
【請求項２】
印刷枚数に基づき前記ベルト状のオイル塗布部材を所定幅移動させる制御手段を有することを特徴とする請求項１記載のオイル供給装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記印刷枚数と、印刷する画像のドット占有率とに基づいて、前記ベルト状のオイル塗布部材を回転させるタイミングを変更することを特徴とする請求項２記載のオイル供給装置。
【請求項４】
前記オイル塗布部材の表面汚れを検出する検出手段と、
前記検出手段の検出結果に基づいて、前記ベルト状のオイル塗布部材を所定幅移動させる制御手段と、を有することを特徴とする請求項１記載のオイル供給装置。
【請求項５】
前記メタリングロールを回転させるモータにかかるトルクを測定するトルクメータと、
前記トルクメータの測定値が所定値以上となると、前記ベルト状のオイル塗布部材を所定幅移動させる制御手段と、を有することを特徴とする請求項１記載のオイル供給装置。
【請求項６】
前記ベルト状のオイル塗布部材は、該オイル塗布部材に所定値以上のトルクがかかった場合に、前記オイル塗布部材を所定幅移動させるトルクリミッタを有することを特徴とする請求項１記載のオイル供給装置。
【請求項７】
加熱ロールの表面に、直接又は他の回転部材を介して間接に接触し、離型用のオイルを塗布するメタリングロールと、
前記メタリングロール表面に前記オイルを噴射する噴射装置と、
を有することを特徴とするオイル供給装置。
【請求項８】
前記噴射装置は、前記オイルを前記メタリングロール表面の接線方向に噴射することを特徴とする請求項７記載のオイル供給装置。
【請求項９】
前記噴射装置は、前記メタリングロールの中心と、前記メタリングロール表面に付着するオイル量を規制する規制ブレードの前記メタリングロールとの接触部とを結ぶ直線に対し略直角に前記オイルを噴射することを特徴とする請求項７記載のオイル供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に転写された未定着トナー像を定着させる定着装置に用いられるオイル供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像形成装置の定着装置として、互いに圧接する一対のロールあるいはベルトなどの回転体により形成されるニップ部に、表面に未定着トナー像を担持する記録用紙を通過させることで未定着トナー像を定着させる定着装置が広く用いられている。一対の回転体のうちのいずれか一方又は双方の回転体に内蔵された熱源による加熱と、ニップ部での加圧によって記録用紙表面の未定着トナー像を定着させるている。
【０００３】
このような定着装置においては、ニップ部で加熱、加圧されたトナー像の一部がロール表面にオフセットすることがあり、そのため、ニップ部を通過した記録用紙が定着用のロールに付着して巻き付きなどのトラブルを起こすという問題がある。そこで、このような定着装置では、通常、記録用紙が定着ロールに付着するのを防止するため、剥離剤としてオイルを定着ロールの表面に供給している（例えば、特許文献１参照）。オイルには、シリコンオイルなどが用いられる。
【０００４】
図１に、オイル供給装置の構成を示す。オイル供給装置１は、オイル溜め７に溜まったオイルをウイック（パッド）５でメタリングロール４の表面に押し付け、メタリングブレード６でメタリングロール４表面のオイル量が均一になるように規制している。オイルはメタリングロール４からドナーロール３塗布され、ドナーロール３によって加熱ロール２に塗布される。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−２７４０６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、定着装置内には、用紙の紙粉や埃が舞っており、さらに余剰となったトナーや削られた鉄粉が加熱ロール２や加圧ロールに付着している。これらが、ドナーロール３、メタリングロール４とわたって、最終的に図１に点線で囲むウイック５とメタリングロール４との接触部分や、メタリングブレード６とメタリングロール４との接触部分に堆積する。ウイック５は、メタリングロール４の表面にオイルを付着させるために、強い力でメタリングロール４に押し付けられているので、上述した紙粉、トナー、鉄粉が付着し、メタリングロール４の表面を傷つけ、表面の磨耗を進行させてしまう。また、メタリングロール４表面の磨耗が進むと、ドナーロールへのオイル付着量が不均一となり、定着用のロールで用紙が剥がれ難くなる又は、用紙上に筋状のオイル付着が発生してしまう。。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、メタリングロール表面の短期間での磨耗を防止し、ドナーロールへのオイル付着量を均一化させることができるオイル供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するため本発明のオイル供給装置は、加熱ロールの表面に、直接又は他の回転部材を介して間接に接触し、離型用のオイルを塗布するメタリングロールと、前記メタリングロールと接触して前記オイルを塗布するベルト状のオイル塗布部材と、を有する構成としている。このように本発明は、オイル塗布部材をベルト状にしたことで、オイル塗布部材とメタリングロールとの間に紙粉、トナーや鉄粉が溜まっても、オイル塗布部材を回転させることでメタリングロールの表面を傷つけることがない。従って、メタリングロール表面の短期間での磨耗を防止し、ドナーロールへのオイル付着量を均一化させることができる。
【０００９】
上記オイル供給装置において、印刷枚数に基づき前記ベルト状のオイル塗布部材を所定幅移動させる制御手段を有しているとよい。従って、ベルトを効率的にメタリングロールへの当接面を効果的に変更することができる。
【００１０】
上記の制御手段は、前記印刷枚数と、印刷する画像のドット占有率とに基づいて、前記ベルト状のオイル塗布部材を回転させるタイミングを変更することもできる。また、前記オイル塗布部材の表面汚れを検出する検出手段を備え、前記検出手段の検出結果に基づいて、前記ベルト状のオイル塗布部材を所定幅移動させることもできる。さらに、前記メタリングロールを回転させるモータにかかるトルクを測定するトルクメータと、前記トルクメータの測定値が所定値以上となると、前記ベルト状のオイル塗布部材を所定幅移動させる制御手段とを有する構成とすることもできる。また、前記ベルト状のオイル塗布部材は、該オイル塗布部材に所定値以上のトルクがかかった場合に、前記オイル塗布部材を所定幅移動させるトルクリミッタを備えてもよい。
【００１１】
本発明のオイル供給装置は、加熱ロールの表面に、直接又は他の回転部材を介して間接に接触し、離型用のオイルを塗布するメタリングロールと、前記メタリングロール表面に前記オイルを噴射する噴射装置と、を有する構成としている。従って、紙粉、トナーや鉄粉が溜まることがなく、メタリングロールの表面を傷つけることがない。このため、メタリングロール表面の短期間での磨耗を防止し、ドナーロールへのオイル付着量を均一化させることができる。
【００１２】
また、前記噴射装置は、前記オイルを前記メタリングロール表面の接線方向に噴射するとよい。さらに、前記噴射装置は、前記メタリングロールの中心と、前記メタリングロール表面に付着するオイル量を規制する規制ブレードの前記メタリングロールとの接触部とを結ぶ直線に対し略直角に前記オイルを噴射するとよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、メタリングロール表面の短期間での磨耗を防止し、ドナーロールへのオイル付着量を均一化させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例を説明する。
【実施例１】
【００１５】
まず、図２を参照しながらオイル定着装置１の構成を説明する。なお、図１に示す従来のものと同一構成の部材には、同一の符号を付している。図２に示すように本実施例のオイル供給装置１は、定着装置の加熱ロール２に当接し、加熱ロール２表面にオイルを塗布するドナーロール３と、ドナーロール３に当接し、一定量のオイルを供給するメタリングロール４と、メタリングロール４に押し付けられて、オイル溜め７のオイルをメタリングロール４に塗布するベルト状のオイル塗布部材２０と、メタリングロール４の表面に付着したオイルを一定量に規制するメタリングブレード６と、オイルを収容するオイル槽８と、オイル槽８からオイル溜め７にオイルをくみ上げるポンプ９と、オイル溜め７に一定量以上のオイルが溜まった場合に、オイルをオイル槽８に排出する排出口１０とを備えている。
【００１６】
本実施例のオイル供給装置１は、メタリングロール４にオイルを押し付ける部材をウイック５から、ベルト状のオイル塗布部材２０に変更した。オイル塗布部材２０は、２つのローラ間にベルトをかけた構成を備えており、ベルトがメタリングロール４の表面に当接してオイルをメタリングロール４に供給する。従来用いられていたウイック５は、メタリングロール４に常に同じ面を当接させていたが、オイル塗布部材２０をベルト状にすることで、回転させて異なる面をメタリングロール４に当接させることができる。従って、オイル塗布部材２０とメタリングロール４との間に紙粉、トナーや鉄粉が溜まっても、オイル塗布部材２０を回転させることでメタリングロール４の表面を傷つけることがない。
【００１７】
図３を参照しながら、オイル塗布部材２０を回転制御する機構について説明する。
メタリングロール４の回転軸４０には、モータ３３からの駆動力が働くように構成されている。メタリングロール４は、図３に示すようにモータ３３の駆動力によって左方向に回転している。また、モータ３３には、モータ３３にかかるトルクを測定するトルクメータ３１が設けられている。オイル塗布部材２０とメタリングロール４との間に紙粉、トナーや鉄粉が溜まると、これらが抵抗となり、モータ３３に負荷がかかる。トルクメータ３１はモータ３３のトルクの変化を測定し、測定結果を制御部３２に出力する。制御部３２は、トルクメータ３１の測定したトルクが所定値を超えた場合に、モータ３３の駆動力をオイル塗布部材２０に供給し、ベルト状のオイル塗布部材２０を所定方向に回転させる。オイル塗布部材２０の一方のロール２１の回転軸には、モータ３３の駆動力が伝わるように構成している。制御部３２の制御によってモータ３３を所定回転させることで、オイル塗布部材2０のベルトが一定幅移動する。なお、メタリングロール４が図３に示すように左回転しているので、オイル塗布部材２０は、右方向に回転させる。
【００１８】
上述した他に、制御部３２は、画像形成装置の画像形成部でカウントされるプリント枚数情報を入手して、プリント枚数が所定値になるとオイル塗布部材２０のベルトを所定幅移動させることもできる。またプリント枚数の他に、印刷する画像のドット占有率も考慮することで、オイル塗布部材を回転させるタイミングを無駄のないように制御することができる。
【００１９】
図４に、オイル塗布部材２０を回転制御する他の構成を示す。図４に示す構成は、オイル塗布部材２０の一方のロール２１にトルクリミッタ２２を設けている。オイル塗布部材２０の表面に、紙粉、トナーや鉄粉が溜まっていないときには、抵抗が小さいので、オイル塗布部材２０のベルトは滑って回転せずに、メタリングロール４に同じ面を当接させている。オイル塗布部材２０のメタリングロール４との当接面に紙粉、トナーや鉄粉が溜まると、抵抗値が大きくなる。トルクリミッタ２２は、抵抗値が所定値よりも大きくなると、オイル塗布部材２０のベルトを所定幅だけ移動させて、メタリングロール４との当接面を抵抗の少ない所へ移動させる。このような機構であっても、オイル塗布部材２０の汚れに応じてオイル塗布部材を回転させて、汚れのない箇所をメタリングロール４に当接させることができる。
【００２０】
さらに、カメラ等を用いてオイル塗布部材２０の表面汚れを検出し、制御部３２は、カメラの画像に基づいて、オイル塗布部材２０を所定幅回転させることもできる。さらに、オイル塗布部材２０のメタリングロール４との当接部分に紙粉、トナー、鉄粉が溜まり、抵抗が高くなると、ベルトの振動が大きくなるので、振動の変化を検出してベルトを回転させるタイミングを調整することもできる。
【実施例２】
【００２１】
図５及び図６を参照しながら本発明の第２実施例を説明する。本実施例は、図５に示すようにオイル噴射装置５０を設けて、メタリングロール４の表面にオイルを噴射する。オイルを噴射することでメタリングロール４にオイルを供給するので、紙粉、トナーや鉄粉が溜まることがなく、メタリングロールの表面を傷つけることがない。
【００２２】
オイル噴射装置５０は、図５に示すようにオイルの吸入口５１をオイル槽８内に挿入し、噴射口５２をメタリングロール４とメタリングブレード６との接触部分の近傍に配置している。そして、オイル槽８からポンプで吸入したオイルをメタリングロール４の表面に噴射している。噴射口５２は、図６に示すようにメタリングロール４の軸方向に平行に、メタリングロール４の軸方向長さと略同一の長さで設けられている。これにより、メタリングロール４の表面に均一にオイルを塗布することができる。またメタリングロールとメタリングブレードの接触部にオイルを噴射することによって、接触部に付着、堆積する紙粉、トナーや鉄粉を除去することができて、メタリングロールとメタリングブレードの接触部に生じる傷を防止することが出来る。
【００２３】
オイル噴射装置５０は、オイルをメタリングロール４表面の接線方向に噴射する。より詳細には、図５に示すようにメタリングロール４の中心と、メタリングブレード６のメタリングロール４との接触部とを結ぶ直線に対し略直角となるようにオイルを噴射する。より好ましくは直角から±５°の範囲内で噴射するとよい。メタリングロール４の回転方向と、オイルの噴射方向とが同一の方向となるようにオイルを噴射することで、オイルがメタリングロール４の回転と共にメタリングブレード６の方向に運ばれる。
【００２４】
上述した実施例は本発明の好適な実施例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。例えば、加熱ロール２にオイルを塗布するドナーロールを設けているが、メタリングロール４によって直接加熱ロール２にオイルを塗布することもできる。また、図７に示すように、ベルト状のオイル塗布部材２０に清掃部材２３を設けて、紙粉、トナーや鉄粉を掃き取ることで、オイル塗布部材２０をより長く使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】従来のオイル供給装置の構成を示す図である。
【図２】実施例１のオイル供給装置の構成を示す図である。
【図３】メタリングロールとオイル塗布部材との駆動機構を示す図である。
【図４】オイル塗布部材の駆動機構の他の例を示す図である。
【図５】実施例２のオイル供給装置の構成を示す図である。
【図６】噴射口を示す図である。
【図７】清掃部材を示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  オイル供給装置
２  加熱ロール
３  ドナーロール
４  メタリングロール
５  ウイック
６  メタリングブレード
７  オイル溜め
８  オイル槽
９  ポンプ
１０  排出口
２０  オイル塗布部材
２１  ロール
２２  トルクリミッタ
３１  トルクメータ
３２  制御部
３３  モータ
５０  オイル噴射装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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