(57)【要約】【課題】ハウジングからカバーを取り外す際に、一度外したロック片が再ロックされるのを防止する。【解決手段】ハウジング１０の外周面にはロック部１５が複数設けられ、カバー３０の周壁３３にはロック部１５に係止してカバー３０の抜け止めをなすロック片３１が複数設けられている。ロック片３１は撓み可能なアーム３８とその先端に形成されたロック本体３９とからなる。ハウジングの取付部の外周面には、治具５０の先端を差し込み可能とされた凹所１９が形成され、ロック本体３９の先端には、凹所１９に臨むよう斜めに切り欠かれた斜面４３が形成されている。斜面４３に沿いつつ凹所１９に差し込まれた治具５０がその凹所１９内面との当接位置を支点として回動されると、この治具５０によって斜面４３が押圧され、ロック本体３９がロック部１５に乗り上げられる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電部材を収容するハウジングと、このハウジングの端面を覆って同ハウジングに固定されるカバーとを備え、
前記カバーと前記ハウジングのいずれか一方には、他方に突設されたロック部に係止可能とされるロック片が複数形成されており、このロック片は、前記一方側に撓み支点を有して他方側へ延出される撓み可能なアームと、このアームの先端部に形成されたロック本体とからなり、
前記カバーが前記ハウジングに装着される過程では、前記アームの撓み動作を伴いつつ前記ロック本体が前記ロック部に乗り上げられ、
前記カバーが前記ハウジングに正規装着されたときには、前記アームが弾性復帰しつつ前記ロック本体が前記ロック部を乗り越えて前記ロック部と並び合い、もって前記ロック本体が前記ロック部と前記カバーの抜け方向で対面するコネクタであって、
前記カバーが正規装着状態にあるときに、前記他方側の表面において前記ロック本体と対向する位置には、治具の先端を差し込み可能とされた凹所が形成され、前記ロック本体の先端には、前記凹所に臨むよう斜めに切り欠かれた斜面が形成されており、
前記斜面に沿って前記凹所に差し込まれた前記治具がその凹所内面との当接位置を支点として回動されると、この治具によって前記斜面が押圧され、前記ロック本体が前記ロック部に乗り上がる構成としたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記カバーが正規装着状態にあるときに、前記凹所は、外側方から見て前記ロック本体により覆い隠されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ハウジングの後面にカバーを被せて使用するコネクタが知られている。例えば、特許文献１に記載のものでは、キャップ状のカバーの両側面に複数のロック部が突設されており、ハウジングにはロック部と対応する位置にロック片がカバー側に突出して形成されている。ロック片の先端部にはロック本体が形成されており、このロック本体がロック部を乗り越えたあと同ロック部の後端に引っ掛け状態で係止することにより、カバーがハウジングに抜け止め状態でロックされるようになっている。
【特許文献１】特開２００３−３３８３３９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ハウジングからカバーを取り外す際には、ロック片のロック本体をロック部から離間させる必要がある。しかるに上記の場合、ロック片とロック部とによるロック構造は複数箇所に設定されていることから、一のロック構造をロック解除したあと他のロック構造をロック解除している間に、一のロック構造におけるロック片の弾性復帰によって、一のロック構造側で再びロック状態になることがある。このように一度外したロック構造側で再ロックがかかると、これをまたロック解除する作業が必要とされるため、作業効率が悪いという事情がある。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的とするところは、ハウジングからカバーを取り外す際に、一度外したロック片が再ロックされるのを防止して、作業性を改善することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、導電部材を収容するハウジングと、このハウジングの端面を覆って同ハウジングに固定されるカバーとを備え、前記カバーと前記ハウジングのいずれか一方には、他方に突設されたロック部に係止可能とされるロック片が複数形成されており、このロック片は、前記一方側に撓み支点を有して他方側へ延出される撓み可能なアームと、このアームの先端部に形成されたロック本体とからなり、前記カバーが前記ハウジングに装着される過程では、前記アームの撓み動作を伴いつつ前記ロック本体が前記ロック部に乗り上げられ、前記カバーが前記ハウジングに正規装着されたときには、前記アームが弾性復帰しつつ前記ロック本体が前記ロック部を乗り越えて前記ロック部と並び合い、もって前記ロック本体が前記ロック部と前記カバーの抜け方向で対面するコネクタであって、前記カバーが正規装着状態にあるときに、前記他方側の表面において前記ロック本体と対向する位置には、治具の先端を差し込み可能とされた凹所が形成され、前記ロック本体の先端には、前記凹所に臨むよう斜めに切り欠かれた斜面が形成されており、前記斜面に沿って差し込まれた前記治具がその凹所内面との当接位置を支点として回動されると、この治具によって前記斜面が押圧され、前記ロック本体が前記ロック部に乗り上がる構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記カバーが正規装着状態にあるときに、前記凹所は、外側方から見て前記ロック本体により覆い隠されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
ハウジングにカバーを正規装着させると、複数のロック片が対応するロック部を弾性係止して、カバーの抜け止めがなされる。ハウジングからカバーを取り外す際には、複数のロック片のうち一のロック片に対応する凹所に治具の先端を差し込み、その状態から治具を、凹所内面との当接位置を支点としてロック部側へ回動させる。すると、治具がロック本体の斜面を押し上げ、もってロック本体がロック部に乗り上がる。次に、他のロック片（一のロック片とは別）に対応する凹所に治具の先端を差し込み、上記同様の手順で他のロック片におけるロック解除操作を行う。この間、一のロック片側では、ロック本体がロック部に乗り上がることで、そのロック解除状態（アームが撓み変形された状態）が維持されるため、一のロック片がロック方向に弾性復帰するのが阻止される。これにより、一のロック片が再ロックされるのが防止されるから、ロック解除操作のやり直しを迫られることがなく、良好な作業性を確保できる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
カバーが正規装着状態にあるときに、凹所が外側方から見てロック本体により覆い隠されているから、凹所内に異物が進入するのを回避でき、異物によってロック片が不用意にロック解除されるのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図８によって説明する。本実施形態のコネクタは、雌側の端子金具２０（本発明の導電部材に相当する）を収容可能なハウジング１０と、ハウジング１０に被せ付けられるカバー３０とを備えて構成される。ハウジング１０は、相手ハウジング７０のフード部７１に嵌合可能とされ、両ハウジング１０，７０が正規嵌合されることにより、端子金具２０と相手ハウジング７０に収容された雄側の端子金具８０とが互いに導通接続される。なお、以下において、上下方向については図１を基準とし、前後方向については相手ハウジング７０との嵌合面側を前方として説明する。
【００１０】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図２に示すように、前半部にタワー部１１を、後半部に取付部１２を、それぞれ備えている。タワー部１１は端子金具２０を挿入可能なキャビティ１４を有し、タワー部１１の周囲は、前方に開口された嵌合筒部１３により取り囲まれている。一方、取付部１２は、ここにカバー３０が取り付けられるものであって後方に開口された略円筒状をなし、タワー部１１よりは大きく、かつ嵌合筒部１３よりは一回り小さく形成されている。  
端子金具２０は電線９０の端末に接続されており、電線９０は取付部１２内を貫通して外部後方へ引き出されるようになっている。電線９０にはゴム製のシール部材９５が嵌着されており、このシール部材９５の外周面（リップ部分）が取付部１２の内周面に密着することで、ハウジング１０内が水密状にシールされるようになっている。
【００１１】
取付部１２の外周面には、図１および図４に示すように、周方向に間隔をあけて、詳しくは周方向に１８０度の角度差をもって、軸心を挟んだ対称位置に、左右一対のロック部１５が突設されている。ロック部１５は、カバー３０に設けられたロック片３１と弾性的に係止可能とされ、図５に示すように、その後面が前方へ向かってテーパ状の上り勾配となる案内面１５Ａとされ、その前面が略垂直に切り立つ係止面１５Ｂとされる。  
取付部１２の外周面のうち、ロック部１５の周囲には、枠部１６が形成されている。枠部１６は、ロック部１５の後方領域のみ開放させて同ロック部１５の周囲を略コの字に取り囲むような門型枠状をなし、上下方向（高さ方向）に延びる連結リブ１８とその両端から突出して後方に延びる一対の平行リブ１７とからなる。かかる枠部１６は、カバー３０の装着後に両平行リブ１７をロック片３１の側縁に沿って配することで、異物との引っ掛かりに起因してロック片３１が偶発的にロック解除操作されるのを阻止する役割を担っている。
【００１２】
また、取付部１２の外周面には、ロック部１５の係止面１５Ｂより少し前方位置に、同ロック部１５と並んで凹所１９が形成されている。凹所１９は、ロック部１５と対応して配置され、側方から見ると高さ方向に延びる長孔状をなし、かつ、その内壁が底面から内側面にかけてほぼ直角に連なる形態とされる。この凹所１９の深さは、取付部１２の厚みの概ね半分である。
【００１３】
続いてカバー３０を説明する。カバー３０は合成樹脂製であって、カップ状、詳しくは有底の円筒状をなし、取付部１２の外周面に後方から被せ付けられるようになっている。このカバー３０は、略円盤状の奥壁３２と奥壁３２の周縁から前方へ突出する略円筒状の周壁３３とを備え、周壁３３が取付部１２に外嵌可能とされるとともに、奥壁３２が取付部１２の開口を閉止可能とされ、かつシール部材９５の抜け止めとして機能する。
【００１４】
奥壁３２の中心部には、図３に示すように、電線９０を挿通させる電線貫通孔３４が設けられている。さらに、奥壁３２の後面には、電線貫通孔３４を内通させた略円筒状の小筒部３５が後方へ突出して形成され、この小筒部３５内に、端子金具２０に接続された電線９０が遊動規制状態で貫通保持されている。また、奥壁３２の内面（前面）には、同内面の外周縁部を余してこの外周縁部より一段高い位置に、内嵌部３６が形成されている。内嵌部３６は、奥壁３２と同心の円弧をなす外周縁を有し、かつ、その内面が略垂直に切り立つフラット面とされ、シール部材９５の後面に面当たり状態で当着可能とされている。そして、この内嵌部３６は、取付部１２内に緊密に嵌められ、その外周縁が取付部１２の内周面に密着可能とされている。
【００１５】
さて、周壁３３の外周面には、周方向に間隔をあけて、詳しくは周方向に１８０度の角度差をもって、軸心を挟んだ対称位置に、ハウジング１０のロック部１５に対して弾性的に係止可能とされた左右一対のロック片３１が形成されている。ロック片３１は、図１に示すように、門型枠状をなし、周壁３３の前端に開口して後方へ延びる一対のスリット３７間に配されている。詳しくはロック片３１は、周壁３３に根元を接続させつつ前方（ロック部１５側）へ向けて略平行に延出される一対のアーム３８と、両アーム３８の先端に連なって上下方向（両ハウジング１０，７０の嵌合方向と直交する方向）に延出されるロック本体３９とからなり、このロック本体３９と両アーム３８との間に、前後方向に延出されて後端に開口するロック溝４１が保有されている。ロック本体３９の後面、つまりロック本体３９のうちロック溝４１に臨む面は、前方に向かって急傾斜で上り勾配となる係止受け面３９Ａとされ、ロック部１５の係止面１５Ｂに対して緊密に係止可能となっている。
【００１６】
カバー３０が取付部１２に装着される過程では、両アーム３８の撓み動作を伴いつつロック本体３９がロック部１５に乗り上げられ、カバー３０が取付部１２に正規装着されると、両アーム３８が弾性復帰しつつロック溝４１にロック部１５が嵌り込むとともに、ロック本体３９がロック部１５と並び合って同ロック部１５とカバー３０の抜け方向で対面し、これにより、カバー３０が取付部１２に離脱規制状態でロックされるようになっている。
【００１７】
ロック本体３９の前面、つまりロック本体３９のうち係止受け面３９Ａとは反対側の面には、内側へ向けて斜めに切り欠かれた斜面４３が形成されている。また、ロック本体３９の前面の幅方向中央部には凹溝４５が凹み形成され、この凹溝４５は、略垂直に切り立つ両側内面と溝底面とにより区画され、溝底面によって上記した斜面４３が構成される。ロック本体３９の斜面４３は、両アーム３８が自然状態にあって水平姿勢をとっているときに、その水平軸に対して約４５度の角度をもって配置され、この斜面４３に、カバー３０のロック解除用の治具５０が傾き姿勢で摺接可能となっている。
【００１８】
ロック片３１がロック部１５を弾性係止すると、ロック本体３９は、凹所１９と対応する位置で、かつ凹所１９に覆い被さる位置に配され、もって斜面４３が凹所１９に臨むことで、凹所１９の開口縁と斜面４３との間に、上記した治具５０の進入通路が開放されるようになっている。治具５０の先端は斜面４３から凹所１９内に進入して凹所１９の内面に対して斜めに突き当たり、この凹所１９内面との当接位置を支点として治具５０が斜面４３を押圧する方向へ回動可能とされる。なお、当接位置は、治具５０の回動操作に伴い凹所１０内面の領域内で変動するものである。また、ロック片３１がロック部１５を弾性係止したときに、凹所１９は、側面視において（外側方から見て）、ロック本体３９によって覆い隠されるようになっている。そして、枠部１６の連結リブ１８は、ロック本体３９の前端との間に間隔をおいて配置され、斜め姿勢で進入する治具５０とは非干渉とされる。
【００１９】
次に、本実施形態の作用を説明する。まず、タワー部１１のキャビティ１４内に電線９０の端末に接続された端子金具２０を収容する。端子金具２０は、取付部１２からタワー部１１内へ進入し、タワー部１１側にて、キャビティ１４の内壁に形成されたランス２１により弾性的に係止される。また、電線９０の端末には、端子金具２０より後方に、シール部材９５が予め嵌着されており、端子金具２０が正規挿入されたときに、このシール部材９５が取付部１２内に嵌合保持される。
【００２０】
続いて、取付部１２に対して後方からカバー３０を被せ付ける。カバー３０の装着過程では、周壁３３のスリット３７に枠部１６の両平行リブ１７が前方から進入し、かつ、ロック片３１のロック本体３９がロック部１５の案内面１５Ａに摺接しつつ乗り上げられて、両アーム３８が撓み変形させられる。カバー３０が正規深さで取付部１２に被せ付けられると、奥壁３２の内嵌部３６が取付部１２の後端開口縁に嵌まり込み、取付部１２内に保持されたシール部材９５の抜け止めがなされるとともに、両アーム３８の弾性復帰に伴いロック溝４１にロック部１５が嵌り込む。これにより、ロック本体３９がロック部１５に対してカバー３０の抜け方向で係止し合い、もってカバー３０の抜け止めが確実になされる。その後、相手ハウジング７０のフード部７１内にタワー部１１を嵌合させる。雌雄の両ハウジング１０，７０が正規嵌合されると、図２に示すように、ハウジング１０側のロックアーム２２と相手ハウジング７０側のロック突部７２とが互いに係止し合って、両ハウジング１０，７０が離脱規制状態でロックされるとともに、両ハウジング１０，７０内における端子金具２０，８０が互いに接続される。
【００２１】
ところで、シール部材９５の交換等に応じて、カバー３０をハウジング１０から取り外すことがある。その場合、図３に示すように、操作部５１の一端からピン５２を延出させた治具５０を用意して、この治具５０のピン５２先端を、二つある凹所１９のうちのいずれか一つの凹所１９内に差し込む。このとき、治具５０をロック本体３９の斜面４３に滑らせつつ差し込み通路に通すと、治具５０を操作性良く凹所１９内に誘導することが可能となる。
【００２２】
こうして治具５０のピン５２側面が斜面４３と面当たりされた状態から、治具５０をピン５２先端を中心としてロック部１５側へ向けて回動させる。すると、ロック本体３９の斜面４３が治具５０によって押圧され、図４に示すように、ロック本体３９が、両アーム３８の撓み動作を伴いつつロック部１５の係止面１５Ｂに沿ってロック部１５の上面（突出面）側へ移動させられる。この場合、操作部５１を力点、ピン５２先端の、凹所１９内面との当接位置を支点、治具５０のピン５２側面が斜面４３と当接する部位を作用点とするてこが構成されるから、軽い操作力でロック本体３９を移動させることが可能となる。ロック本体３９がロック部１５の上面（突出面）と同じ高さ位置に達したら、図５に示すように、さらに治具５０をそのピン５２先端を前方へずらしつつ回動させ、ロック本体３９を後退させて、ロック部１５の上面（突出面）に乗り上げさせる。この場合、カバー３０が取付部１２に対してごく僅かに斜め姿勢をとっており、その斜め姿勢を許容するクリアランスがカバー３０と取付部１２との間に設けられている。
【００２３】
上記した操作によって一方のロック片３１におけるロック本体３９をロック部１５に乗り上げさせたら、今度は、これとは別の、他方のロック片３１と対応する凹所１９に、同じく治具５０の先端を差し込み、図６から図８にかけて示すように、上記同様、治具５０を回動させてロック本体３９を押し上げ、ロック本体３９をロック部１５の上面（突出面）に乗り上げさせる。この間、一方のロック片３１のロック解除状態は、ロック本体３９がロック部１５に乗り上がることによって保たれており、一方のロック片３１が再ロックされることはない。あとは、カバー３０を後方へ引っ張って取付部１２から離間させれば、カバー３０の取り外し作業は完了する。
【００２４】
以上のように本実施形態によれば、ハウジング１０のロック部１５とカバー３０のロック片３１とが弾性的に係止し合うことで、カバー３０がハウジング１０に抜け止め状態でロックされる場合に、ロック部１５とロック片３１とによるロック構造が２つ設けられているものにおいて、一方のロック片３１におけるロック解除状態を維持しつつ、他方のロック片３１におけるロック解除操作を可能とし、もって一方のロック片３１が不用意に再ロックされないようにしたから、ロック解除操作のやり直しを迫られることがなく、良好な作業性を確保できる。この場合に、ハウジング１０の取付部１２に凹所１９を設けたことで、治具５０の先端を、この凹所１９の形成範囲で位置決め支持するようにしたから、治具５０によるロック解除操作を操作性良く行うことが可能となる。また、ロック本体３９に斜面４３を設けたことで、凹所１９への治具５０の差し込み動作を円滑に行うことが可能となる。  
さらに、カバー３０が正規装着されると、凹所１９がロック本体３９により覆い隠されるから、凹所１９内に異物が進入するのを回避でき、ロック片３１が不用意にロック解除されるのを防止できる。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態では、ハウジングに凹所とロック部を、カバーにロック片を、それぞれ２つずつ設けていたが、本発明によれば、ハウジングに凹所とロック部を、カバーにロック片を、それぞれ３つ以上設けてもよい。  
（２）上記実施形態では、ハウジングに凹所とロック部とを設け、カバーにロック片を設けていたが、本発明によれば、ハウジングにロック片を設け、カバーに凹所とロック部とを設けても構わない。  
（３）上記実施形態では、カバーは、シール部材を抜け止めする役割を担っていたが、本発明によれば、カバーは、ハウジングの端面を覆うように取り付けられるものであれば、その用途は特に限定されず、例えば、カバーは、ハウジングの端面から導出される電線の延出方向を規定する電線カバーであっても構わない。
（４）本発明は、雄側の端子金具を収容させた雄型のハウジングにカバーを被せ付ける場合にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態のコネクタの側面図
【図２】相手コネクタと嵌合状態にあるコネクタの側断面図
【図３】一方のロック片に治具を作用させ、治具を回動させる前の状態を示す要部側断面図
【図４】治具を回動させて、一方のロック片のロック本体を持ち上げた状態を示す要部側断面図
【図５】さらに治具を回動させて、一方のロック片のロック本体をロック部に乗り上げさせた状態を示す要部側断面図
【図６】他方のロック片に治具を作用させ、治具を回動させる前の状態を示す要部側断面図
【図７】治具を回動させて、他方のロック片のロック本体を持ち上げた状態を示す要部側断面図
【図８】さらに治具を回動させて、他方のロック片のロック本体をロック部に乗り上げさせた状態を示す要部側断面図
【符号の説明】
【００２７】
１０…ハウジング
１２…取付部
１５…ロック部
１９…凹所
３０…カバー
３１…ロック片
３３…周壁
３８…アーム
３９…ロック本体
４３…斜面
５０…治具
５２…ピン
【図１】
2007335302.tif 000003
【図２】
2007335302.tif 000004
【図３】
2007335302.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007335302.tif 000007
【図６】
2007335302.tif 000008
【図７】
2007335302.tif 000009
【図８】
2007335302.tif 000010