(57)【要約】【課題】帯電する粉体が封止されている収容空間に、その内圧を調整するフィルタが設置されている粉体収容装置の前記フィルタの目詰まりを防止し、粉体収容装置の内圧上昇による粉体の凝集や飛散等を防止するようにした粉体収容装置、現像装置、現像剤補給装置、作像ユニット及び画像形成装を提供する。【解決手段】現像装置１は、帯電する粉体としてのトナーと磁性粉のキャリアとからなる現像剤２と、該現像剤２を収容するケース体３と、該ケース体３内の現像剤２を撹拌搬送する撹拌搬送部材としての撹拌スクリュー４と、該撹拌スクリュー４から供給された現像剤２を表面に担持する現像剤担持体としての現像ローラ５と、前記ケース体３に設けられたケース体３の内圧を調整するフィルタ６とを備えている。前記フィルタ６は、導電性材料で構成されている。【選択図】図１
2007249116.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯電する粉体が封止されている収容空間に、その内圧を調整するフィルタが設置されている粉体収容装置において、前記フィルタが、導電性材料で構成されていることを特徴とする粉体収容装置。
【請求項２】
帯電した粉体を反発させるバイアスを印加する電源装置が、前記フィルタに接続されていることを特徴とする請求項１記載の粉体収容装置。
【請求項３】
前記バイアスが、直流であることを特徴とする請求項２記載の粉体収容装置。
【請求項４】
前記バイアスが、交流であることを特徴とする請求項２記載の粉体収容装置。
【請求項５】
前記バイアスが、直流に交流を重畳して生成されていることを特徴とする請求項２記載の粉体収容装置。
【請求項６】
前記バイアスが、断続的に印加されていることを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれか一項に記載の粉体収容装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の粉体収容装置を備えていることを特徴とする現像装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の粉体収容装置を備えていることを特徴とする現像剤補給装置。
【請求項９】
請求項７記載の現像装置を備えていることを特徴とする作像ユニット。
【請求項１０】
請求項８記載の現像剤補給装置を備えていることを特徴とする作像ユニット。
【請求項１１】
請求項９又は請求項１０記載の作像ユニットを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等に用いられる粉体収容装置、現像装置、現像剤補給装置、作像ユニット及び画像形成装置に関し、さらに詳しくは、帯電する粉体が封止されている収容空間に、その内圧を調整するフィルタが設置されている粉体収容装置の前記フィルタの目詰まりを防止するようにした粉体収容装置、該粉体収容装置を有する現像装置、該現像装置現像剤を補給する現像剤補給装置、前記現像装置を有する作像ユニット及び該作像ユニットを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置には、帯電する粉体が封止されている収容空間に、その内圧を調整するフィルタが設置されている粉体収容装置としての現像装置が用いられている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
かかる現像装置５１は、図５に示すように、帯電する粉体としてのトナーと磁性粉のキャリアとからなる現像剤５２と、該現像剤５２を収容するケース体５３と、該ケース体５３内の現像剤５２を撹拌搬送する撹拌搬送部材としての撹拌スクリュー５４と、該撹拌スクリュー５４から供給された現像剤５２を表面に担持する現像剤担持体としての現像ローラ５５と、前記ケース体３に設けられたケース体５３の内圧を調整するフィルタ５６とを備えている。前記現像装置５１は、現像ローラ５５によって現像剤５２をい感光体ドラム５７と対向した現像領域に搬送し、感光体ドラム５７上の静電潜像をトナー像化するものである。
【０００４】
前記現像装置５１は、トナーを帯電させてトナーをキャリアの周囲に付着させ、該トナーが付着したキャリアからなる現像剤５２を現像ローラ５５によって現像領域に搬送し、感光体ドラム５７上の静電潜像をトナー像化するようになっている。そのために、前記現像剤５２は、撹拌スクリュー５４によって撹拌混合され、トナーを帯電させるようになっている。
【０００５】
また、前記現像装置５１は、現像ローラ５５によって現像領域に搬送されてトナー像化された後の現像剤５２がケース体５３内に戻るようになっている。そのために、前記現像装置５１は、前記循環する現像剤５２のトナー濃度を維持するために、外部からトナーが補給されるようになっている。そして、新たに補給されたトナーと、ケース体５３内の現像剤５２とを混合するために、現像剤５２は、撹拌スクリュー５４によって撹拌混合されるようになっている。
【０００６】
また、前記現像装置５は、ケース体５３にフィルタ５６を有している。該フィルタ５６は、前記した現像剤５２の撹拌混合によって生じる現像装置５１の内圧の上昇を調整するために設けられている。
【特許文献１】特開平９−２３０６８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記した現像装置５１では、現像剤５２を撹拌混合させてトナーを帯電させ、この静電気によりトナーをキャリアの周囲に付着させるようにしているので、帯電したトナー等の現像剤５２がその静電気によりフィルタ５６に付着することがあり、該付着によってフィルタ５６が目詰まりを引き起こすと、現像装置５１の内圧が上昇して、トナー凝集やトナー飛散等が生じるという問題点があった。そして、現像装置５１のトナー凝集やトナー飛散等が生じると、該現像装置５１を備える画像形成装置において、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の画像不良が生じるという問題点があった。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、帯電する粉体が封止されている収容空間に、その内圧を調整するフィルタが設置されている粉体収容装置の前記フィルタの目詰まりを防止し、粉体収容装置の内圧上昇による粉体の凝集や飛散等を防止するようにした粉体収容装置、現像装置、現像剤補給装置、作像ユニット及び画像形成装を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載された発明は、帯電する粉体が封止されている収容空間に、その内圧を調整するフィルタが設置されている粉体収容装置において、前記フィルタが、導電性材料で構成されていることを特徴とする粉体収容装置である。
【００１０】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、帯電した粉体を反発させるバイアスを印加する電源装置が、前記フィルタに接続されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載された発明は、請求項２に記載された発明において、前記バイアスが、直流であることを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載された発明は、請求項２に記載された発明において、前記バイアスが、交流であることを特徴としている。
【００１３】
請求項５に記載された発明は、請求項２に記載された発明において、前記バイアスが、直流に交流を重畳して生成されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項６に記載された発明は、請求項２乃至請求項５のいずれか一項に記載された発明において、前記バイアスが、断続的に印加されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項７に記載された発明は、請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の粉体収容装置を備えていることを特徴とする現像装置である。
【００１６】
請求項８に記載された発明は、請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の粉体収容装置を備えていることを特徴とする現像剤補給装置である。
【００１７】
請求項９に記載された発明は、請求項７記載の現像装置を備えていることを特徴する作像ユニットである。
【００１８】
請求項１０に記載された発明は、請求項８記載の現像剤補給装置を備えていることを特徴する作像ユニットである。
【００１９】
請求項１１に記載された発明は、請求項９又は請求項１０記載の作像ユニットを備えていることを特徴する画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように請求項１に記載の粉体収容装置は、帯電する粉体が封止されている収容空間に、その内圧を調整するフィルタが設置されている粉体収容装置において、前記フィルタが、導電性材料で構成されているので、帯電した粉体がその静電気によりフィルタに付着するような場合でも、粉体がフィルタに付着せず、フィルタの目詰まりを防止することができ、そのために、粉体を収容した空間の内圧を確実に調整することができ、よって、粉体収容装置の内圧上昇による粉体の凝集や飛散等を防止することができる。
【００２１】
請求項２に記載の粉体収容装置は、帯電した粉体を反発させるバイアスを印加する電源装置が、前記フィルタに接続されているので、帯電した粉体がフィルタに近づいてきても該粉体をフィルタから引き離すように反発させることができ、粉体がフィルタに付着することを確実に防ぐことができ、そのために、粉体を収容した空間の内圧を確実に調整することができ、よって、粉体収容装置の内圧上昇による粉体の凝集や飛散等を防止することができる。
【００２２】
請求項３に記載の粉体収容装置は、前記バイアスが、直流であるので、フィルタに常に一定レベル以上の直流電圧を供給することができ、帯電した粉体がフィルタに近づいてきても該粉体をフィルタから確実に引き離すことができ、粉体がフィルタに付着することによる目詰まりをを確実に防ぐことができ、そのために、粉体を収容した空間の内圧を確実に調整することができ、よって、粉体収容装置の内圧上昇による粉体の凝集や飛散等を防止することができる。
【００２３】
請求項４に記載の粉体収容装置は、前記バイアスが、交流であるので、帯電した粉体と同極性の電圧が印加されるときは粉体はフィルタから反発され、異極性の電圧が印加されるときは粉体はフィルタに吸引され、該反発及び吸引を繰り返すことにより、帯電した粉体によるフィルタの目詰まりを確実に防止することができ、そのために、粉体を収容した空間の内圧を確実に調整することができ、よって、粉体収容装置の内圧上昇による粉体の凝集や飛散等を防止することができる。
【００２４】
請求項５に記載の粉体収容装置は、前記バイアスが、直流に交流を重畳して生成されているので、フィルタに常に一定レベル以上の直流電圧を供給しつつ、該レベルの電圧状態に交流電圧を重畳することによって、前記レベルの電圧状態に変化を与えることができ、前記フィルタに印加される前記帯電した粉体を反発させるバイアスが変化することにより、帯電した粉体への反発力を変化させることができ、帯電した粉体によるフィルタの目詰まりを確実に防止することができ、そのために、粉体を収容した空間の内圧を確実に調整することができ、よって、粉体収容装置の内圧上昇による粉体の凝集や飛散等を防止することができる。
【００２５】
請求項６に記載の粉体収容装置は、前記バイアスが、断続的に印加されているので、省エネ化を図ることができるとともに、帯電した粉体への反発力を変化させることができ、帯電した粉体によるフィルタの目詰まりを確実に防止することができ、そのために、粉体を収容した空間の内圧を確実に調整することができ、よって、粉体収容装置の内圧上昇による粉体の凝集や飛散等を防止することができる。
【００２６】
請求項７に記載の現像装置は、請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の粉体収容装置を備えているので、帯電した粉体としての現像剤がフィルタに付着してフィルタが目詰まりを引き起こすことを防ぐことができ、現像装置のケース体の内圧を確実に調整でき、ケース体の内圧上昇による、トナー凝集や、感光体ドラムと対面する現像ローラ側の僅かな隙間からのトナー飛散等を防ぐことができ、画像品質の向上を図ることができ、また、製品寿命を延ばすことができる。
【００２７】
請求項８に記載の現像剤補給装置は、請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の粉体収容装置を備えているので、帯電した粉体としての現像剤がフィルタに付着してフィルタが目詰まりを引き起こすことを防ぐことができ、現像剤補給装置の容器体の内圧を確実に調整でき、容器体の内圧上昇による、トナー凝集や、感光体ドラムと対面する現像ローラ側の僅かな隙間からのトナー飛散等を防ぐことができ、画像品質の向上を図ることができ、また、製品寿命を延ばすことができる。
【００２８】
請求項９に記載の作像ユニットは、請求項７記載の現像装置を備えているので、帯電した粉体としての現像剤がフィルタに付着してフィルタが目詰まりを引き起こすことを防ぐことができ、現像装置のケース体の内圧を確実に調整でき、ケース体の内圧上昇による、トナー凝集や、感光体ドラムと対面する現像ローラ側の僅かな隙間からのトナー飛散等を防ぐことができ、画像品質の向上を図ることができ、また、製品寿命を延ばすことができる。
【００２９】
請求項１０に記載の作像ユニットは、請求項８記載の現像剤補給装置を備えているので、帯電した粉体としての現像剤がフィルタに付着してフィルタが目詰まりを引き起こすことを防ぐことができ、現像剤補給装置の容器体の内圧を確実に調整でき、容器体の内圧上昇による、トナー凝集や、感光体ドラムと対面する現像ローラ側の僅かな隙間からのトナー飛散等を防ぐことができ、画像品質の向上を図ることができ、また、製品寿命を延ばすことができる。
【００３０】
請求項１１に記載の画像形成装置は、請求項９又は請求項１０記載の作像ユニットを備えているので、帯電した粉体としての現像剤がフィルタに付着してフィルタが目詰まりを引き起こすことを防ぐことができ、現像装置のケース体又は現像剤補給装置の容器体の内圧を確実に調整でき、内圧上昇による、トナー凝集や、感光体ドラムと対面する現像ローラ側の僅かな隙間からのトナー飛散等を防ぐことができ、画像品質の向上を図ることができ、また、製品寿命を延ばすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。本発明の粉体収容装置は、現像剤を収容したケース体に撹拌スクリュー、現像ローラを設けた現像装置、及び、該現像装置に補給される現像剤を収容した現像剤補給装置を意味する。
【００３２】
図１は、本発明の第一の実施形態に係る粉体収容装置Ｍとしての現像装置１を示す概略構成図である。本実施形態の現像装置１は、帯電する粉体としてのトナーと磁性粉のキャリアとからなる現像剤２と、該現像剤２を収容するケース体３と、該ケース体３内の現像剤２を撹拌搬送する撹拌搬送部材としての撹拌スクリュー４と、該撹拌スクリュー４から供給された現像剤２を表面に担持する現像剤担持体としての現像ローラ５と、前記ケース体３に設けられたケース体３の内圧を調整するフィルタ６とを備えている。
【００３３】
前記現像装置１は、トナーを帯電させてトナーをキャリアの周囲に付着させ、該トナーが付着したキャリアからなる現像剤２を現像ローラ５によって現像領域に搬送し、感光体ドラム７上の静電潜像をトナー像化するようになっている。そのために、前記現像剤２は、撹拌スクリュー４によって撹拌混合され、トナーを帯電させるようになっている。
【００３４】
また、前記現像装置１は、現像ローラ５によって現像領域に搬送されてトナー像化された後の現像剤２がケース体３内に戻るようになっている。そのために、前記現像装置１は、前記循環する現像剤２のトナー濃度を維持するために、外部からトナーが補給されるようになっている。そして、新たに補給されたトナーと、ケース体３内の現像剤２とを混合するために、現像剤２は、撹拌スクリュー４によって撹拌混合されるようになっている。
【００３５】
前記したように、現像剤２が撹拌混合されると、該現像剤２は、ケース体３の内部で浮遊する。該浮遊した現像剤２は、前記したように帯電しているので、その静電気によってケース体３の内壁面３ａや、ケース体３に設けられたフィルタ６のケース体内側面６ａに付着する場合がある。前記フィルタ６は、ケース体３内の現像剤２が外部に飛散しないように、現像剤２の外径より小さな編み目に形成されている。そのために、フィルタ６に現像剤２が付着すると、フィルタ６が目詰まりを引き起こす場合がある。
【００３６】
本発明においては、前記フィルタ６が導電性材料で構成されている。本発明者は、帯電した現像剤２がその静電気によりフィルタ６に付着するような場合でも、フィルタ６を導電性材料で構成することによって、現像剤２がフィルタ６に付着せず、フィルタ６の目詰まりを防止することができることを見出して、フィルタ６を導電性材料で構成したものである。
【００３７】
前記フィルタ６を金属製メッシュ等の電気抵抗の小さい材料で構成することによって、フィルタ６に接触した現像剤２から該現像剤２に帯電した静電気をスムーズに逃がすことができ、そのために、帯電した現像剤２がフィルタ６に付着してフィルタ６が目詰まりを引き起こすことを防ぐことができる。
【００３８】
前記現像装置１は、現像剤２が現像ローラ５によって現像領域に搬送されるように現像ローラ５が回転するので、現像ローラ５の回転にともなってケース体３の内部に外部から空気が入ってくる。そのために、ケース体３の内圧が上昇するが、前記したように帯電した現像剤２によるフィルタ６の目詰まりを防止することができるので、フィルタ６よりケース体３の外部に空気が排出されるようになる。よって、ケース体３の内圧を調整でき、ケース体３の内圧上昇による、トナー凝集や、感光体ドラム７と対面する現像ローラ５側の僅かな隙間からのトナー飛散等を防ぐことができ、画像品質の向上を図ることができ、また、製品寿命を延ばすことができる。
【００３９】
なお、前記ケース体３の内圧上昇は、前記した撹拌スクリュー４による現像剤２の撹拌混合によっても引き起こされる。
【００４０】
図２は、本発明の第二の実施形態に係る粉体収容装置Ｍとしての現像装置１１を示す概略構成図で、前記した実施形態と同一部分には同一符号を付して、その説明を省略する。本実施形態の現像装置１１は、前記フィルタ６に、ハーネス１２を介して電源装置１３が接続されている。該電源装置１３は、前記帯電した現像剤２を反発させるようなバイアス（電圧）を前記フィルタ６に印加するようになっている。前記電源装置１３は、汎用の電源装置であり、前記フィルタ６に前記帯電した現像剤２を反発させる電圧を供給する。
【００４１】
本発明においては、帯電した粉体である現像剤２を反発させるバイアスを印加する電源装置１３が前記フィルタ６に接続されているので、フィルタ６を導電性材料で構成することによる効果に加えて、帯電した現像剤２を反発させるバイアスがフィルタ６に印加されることにより、帯電した現像剤２がフィルタ６に近づいてきても該現像剤２をフィルタ６から引き離すように反発させることができ、現像剤２がフィルタ６に付着することを確実に防ぐことができる。そのために、帯電した現像剤２がフィルタ６に付着してフィルタ６が目詰まりを引き起こすことを確実に防ぐことができる。
【００４２】
よって、帯電した現像剤２によるフィルタ６の目詰まりを防止することによって、ケース体３の内圧を確実に調整できるようになり、ケース体３の内圧上昇による、トナー凝集や、感光体ドラム７と対面する現像ローラ５側の僅かな隙間からのトナー飛散等を防ぐことができ、画像品質の向上を図ることができ、また、製品寿命を延ばすことができる。
【００４３】
本発明においては、前記電源装置１３から前記フィルタ６に印加されるバイアスが直流となっている。該直流のバイアスは、前記帯電した現像剤２の極性と同極性の電圧となっている。前記電源装置１３から前記フィルタ６に印加される前記帯電した現像剤２を反発させるバイアスが直流となっているので、フィルタ６に常に一定レベル以上の直流電圧を供給することができ、帯電した現像剤２がフィルタ６に近づいてきても該現像剤２をフィルタ６から確実に引き離すことができ、現像剤２がフィルタ６に付着することによる目詰まりをを確実に防ぐことができる。そのために、ケース体３の内圧を確実に調整できるようになり、ケース体３の内圧上昇による、トナー凝集や、感光体ドラム７と対面する現像ローラ５側の僅かな隙間からのトナー飛散等を防ぐことができ、画像品質の向上を図ることができ、また、製品寿命を延ばすことができる。
【００４４】
なお、前記現像剤２を構成するトナーの原材料によって、該トナーが正電荷を帯びるか、負電荷を帯びるかが決まってくる。そのために、トナーの原材料によって、前記電源装置１３からフィルタ６に印加される直流バイアスが、正電圧か、負電圧かが決定される。
【００４５】
本発明においては、前記電源装置１３から前記フィルタ６に印加されるバイアスが交流となっている。前記電源装置１３から前記フィルタ６に印加される前記帯電した現像剤２を反発させるバイアスが交流となっているので、帯電した現像剤２の極性と同極性及び異極性の電圧が交互にフィルタ６に印加される。
【００４６】
そのために、帯電した現像剤２と同極性の電圧が印加されるときは現像剤２はフィルタ６から反発され、異極性の電圧が印加されるときは現像剤２はフィルタ６に吸引されるようになるが、該反発及び吸引を繰り返すことにより、帯電した現像剤２によるフィルタ６の目詰まりを確実に防止することができる。よって、ケース体３の内圧を確実に調整できるようになり、ケース体３の内圧上昇による、トナー凝集や、感光体ドラム７と対面する現像ローラ５側の僅かな隙間からのトナー飛散等を防ぐことができ、画像品質の向上を図ることができ、また、製品寿命を延ばすことができる。
【００４７】
本発明においては、前記電源装置１３から前記フィルタ６に印加されるバイアスが直流に交流を重畳して生成されている。前記直流のバイアスは、前記帯電した現像剤２のトナーの原材料によって、正電圧か、負電圧かが決定される。前記電源装置１３から前記フィルタ６に印加される前記帯電した現像剤２を反発させるバイアスが直流に交流を重畳して生成されているので、フィルタ６に常に一定レベル以上の直流電圧を供給しつつ、該レベルの電圧状態に交流電圧を重畳することによって、前記レベルの電圧状態に変化を与えることができる。
【００４８】
そのために、前記フィルタ６に印加される前記帯電した現像剤２を反発させるバイアスが変化することにより、帯電した現像剤２への反発力を変化させることができ、帯電した現像剤２によるフィルタ６の目詰まりを確実に防止することができる。よって、ケース体３の内圧を確実に調整できるようになり、ケース体３の内圧上昇による、トナー凝集や、感光体ドラム７と対面する現像ローラ５側の僅かな隙間からのトナー飛散等を防ぐことができ、画像品質の向上を図ることができ、また、製品寿命を延ばすことができる。
【００４９】
本発明においては、前記電源装置１３から前記フィルタ６に印加される前記バイアスが断続的に印加される。そのために、電源装置１３の省エネ化を図ることができる。また、バイアスが断続的に印加されることにより、帯電した現像剤２への反発力を変化させることができ、帯電した現像剤２によるフィルタ６の目詰まりを確実に防止することができる。そのために、ケース体３の内圧を確実に調整できるようになり、ケース体３の内圧上昇による、トナー凝集や、感光体ドラム７と対面する現像ローラ５側の僅かな隙間からのトナー飛散等を防ぐことができ、画像品質の向上を図ることができ、また、製品寿命を延ばすことができる。
【００５０】
図３は、本発明の第三の実施形態に係る粉体収容装置Ｍとしての現像剤補給装置２１を示す概略構成図である。前記現像剤補給装置２１は、帯電する粉体としてのトナーとキャリアとからなる現像剤２と、該現像剤２を収容した容器体２２と、該容器体２２の内部に収容した現像剤２を密封するシール部材２３と、前記容器体２２に設けられた容器体２２の内圧を調整するフィルタ６とを備えている。
【００５１】
前記現像剤補給装置２１は、前記現像装置１のケース体３の上壁部３ｂに形成された開口部３ｃに対して着脱交換可能に形成されている。前記現像剤補給装置２１は、現像装置１の開口部３ｃに装着されて、シール部材２３が取り外されることにより、容器体２２内に封止された現像剤２が現像装置１へと補給されるようになっている。該現像装置１に補給された現像剤２は、前記したように、撹拌スクリュー４によって撹拌混合され、トナーを帯電させるようになっている。
【００５２】
現像剤補給装置２１と現像装置１とは、現像装置１の開口部３ｃを介して連通している。そのために、前記撹拌混合されて現像装置１のケース体３の内部を浮遊する前記帯電した現像剤２が、前記開口部３ｃから現像剤補給装置２１の中に入り込み、フィルタ６に付着する場合がある。前記フィルタ６は、現像剤２の外径より小さな編み目に形成されているので、フィルタ６が目詰まりを引き起こす場合がある。
【００５３】
本発明においては、前記フィルタ６が導電性材料で構成されているので、フィルタ６に接触した現像剤２から該現像剤２に帯電した静電気をスムーズに逃がすことができ、そのために、帯電した現像剤２がフィルタ６に付着してフィルタ６が目詰まりを引き起こすことを防ぐことができる。よって、現像装置１のケース体３及びそれに連通した現像剤補給装置２１の容器体２２の内圧を調整でき、ケース体３及び容器体２２の内圧上昇による、トナー凝集や、感光体ドラム７と対面する現像ローラ５側の僅かな隙間からのトナー飛散等を防ぐことができ、画像品質の向上を図ることができ、また、製品寿命を延ばすことができる。
【００５４】
なお、前記現像剤補給装置２１のフィルタ６に、帯電した現像剤２を反発させるバイアスを印加する電源装置を接続すれば、帯電した現像剤２がフィルタ６に近づいてきても該現像剤２をフィルタ６から引き離すように反発させることができ、現像剤２がフィルタ６に付着することを確実に防ぐことができる。そのために、帯電した現像剤２がフィルタ６に付着してフィルタ６が目詰まりを引き起こすことを確実に防ぐことができる。印加するバイアスとしては、直流、交流、又は直流に交流を重畳したものがある。また、バイアスが断続的に印加されていると、より好ましい。
【００５５】
図４は、前記した本発明の現像装置１を備えた画像形成装置の一実施形態を示す側面図であり、同図に示すように、画像形成装置Ｐは、装置本体３１と、画像情報に基づいた露光光３２を感光体ドラム７上に照射する露光部３３と、前記装置本体３１に着脱自在に設置される作像ユニット３４と、前記感光体ドラム７上に形成されたトナー像を転写紙Ｓに転写する転写部３５と、転写紙Ｓ上の未定着画像を定着する定着装置３６とを備えている。
【００５６】
前記画像形成装置Ｐにおいては、前記露光部３３から画像情報に基づいたレーザ光等の露光光３２が作像ユニット３４の感光体ドラム７上に照射されると、感光体ドラム７上には、所定の電子写真プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程）を経て画像情報に対応したトナー像が形成される。
【００５７】
一方、装置本体３１の下部に設けられた給紙部３７から搬送経路３８上に送られる転写紙Ｓは、レジストローラ３９の位置に達すると、前記感光体ドラム７に形成されたトナー像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて転写部３５に送られる。転写部３５では、感光体ドラム７上のトナー像が転写紙Ｓ上に転写され、転写後の転写紙Ｓは搬送経路３８を経て定着装置３６に送られる。
【００５８】
定着装置３６に達した転写紙Ｓは、定着ローラ４０と加圧ローラ４１とで構成されるニップ部４２に挿通され、定着ローラ４０から受ける熱と加圧ローラ４１から受ける圧力とによって、トナー像が転写紙Ｓ上に溶融定着される。トナー像が定着された転写紙Ｓは、出力画像として装置本体３１から排出されて排紙トレイ４３上に載置される。このようにして、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００５９】
本発明においては、前記画像形成装置Ｐは、前記フィルタ６が導電性材料で構成された現像装置１を備えているので、帯電した現像剤２がフィルタ６に付着してフィルタ６が目詰まりを引き起こすことを防ぐことができる。そのために、前記フィルタ６を介して現像装置１のケース体３の内圧を調整でき、ケース体３の内圧上昇による、トナー凝集や、感光体ドラム７と対面する現像ローラ５側の僅かな隙間からのトナー飛散等を防ぐことができ、画像品質の向上を図ることができ、また、製品寿命を延ばすことができる。
【００６０】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形することができる。前記した実施形態では、現像剤２をトナーとキャリアとからなる２成分現像剤として説明したが、トナーのみからなる１成分現像剤でも良い。１成分現像剤であっても、トナーの粒子同士が接触しあうことによってトナーが帯電する場合があるので、フィルタ６を導電性材料で構成することは有効である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の第一の実施形態に係る現像装置を示した概略構成図である。
【図２】本発明の第二の実施形態に係る現像装置を示した概略構成図である。
【図３】本発明の第三の実施形態に係る現像剤補給装置が装着された現像装置を示した概略構成図である。
【図４】本発明の一実施形態の現像装置を備えた画像形成装置を示した概略構成図である。
【図５】従来の現像装置を示した概略構成図である。
【符号の説明】
【００６２】
Ｍ        粉体収容装置
１、１１  現像装置
２        現像剤
３        ケース体
３ｃ      開口部
４        撹拌スクリュー４
５        現像ローラ５
６        フィルタ
７        感光体ドラム
１２      ハーネス
１３      電源装置
２１      現像剤補給装置
２２      容器体
２３      シール部材
Ｐ        画像形成装置
【図１】
2007249116.tif 000003
【図２】
2007249116.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007249116.tif 000006
【図５】
2007249116.tif 000007