(57)【要約】【課題】記録紙を折ることによって両面印刷と同じ結果を得る擬似的両面印刷を行う際に、ユーザーが簡単な指示を与えるだけで、擬似的両面印刷を行うことができる装置及び方法を提供することを目的とする。【解決手段】本発明は、折り重ねる印刷物を作成する印刷設定が、ユーザーによって選択されたことを判定し、また、上記印刷物を折る折り目が画像の上であるか下であるかを判定する判定手段を有する。また、本発明は、上記折り目が画像の上であるか下であるかについての上記判定手段による判定結果に応じて、画像と、回転させた画像との向かい合わせ方を変更して画像形成する画像処理手段を有する。さらに、本発明は、上記画像処理手段が作成した画像を、印刷媒体に印刷する印刷手段を有する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り重ねる印刷物を作成する印刷設定が、ユーザーによって選択されたことを判定し、また、上記印刷物を折る折り目が画像の上であるか下であるかを判定する判定手段と；
上記折り目が画像の上であるか下であるかについての上記判定手段による判定結果に応じて、画像と、回転させた画像との向かい合わせ方を変更して画像形成する画像処理手段と；
上記画像処理手段が作成した画像を、印刷媒体に印刷する印刷手段と；
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記画像処理手段は、
上記折り目が画像の上であると、上記判定手段が判定すると、画像の天地の天同士が、上記折り目で向き合うように画像形成し、一方、上記折り目が画像の下であると、上記判定手段が判定すると、画像の天地の地同士が、折り目で向き合うように画像形成する手段であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
折ることによって立体形状の印刷物を作成する印刷設定を、ユーザーが選択したことを判定する判定手段と；
上記判定手段が判定した印刷設定に対応する画像を作成する画像処理手段と；
上記画像処理手段が作成した画像を、印刷媒体に印刷する印刷手段と；
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項において、
上記画像処理手段は、上記印刷物の折り目を示す画像を、画像に付加する手段であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項において、
上記画像処理手段は、のり代を示す画像を、画像に付加する手段であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項において、
上記画像形成装置に印刷を指示する情報処理装置のプリンタドライバは、折られた印刷物の形状を表示する画面を具備するプリンタドライバであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６において、
上記プリンタドライバは、同じ画像を複製印刷するように指示する設定を具備するプリンタドライバであり、
上記画像処理手段は、上記複製印刷の指示が設定されていると、同じ画像を、印刷物の他の面に形成する手段であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
印刷設定として、記録紙を折ることによって両面印刷と同じ結果を得るための擬似両面印刷を、ユーザーに選択させる選択手段と；
上記選択手段によって上記擬似両面印刷が選択されると、印刷される画像が１８０度回転された画像を作成する画像処理手段と；
印刷される画像と、この画像が１８０度回転された画像とが連結されて、１枚の記録紙に印刷されるように画像形成装置へ指示する指示手段と；
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項９】
折り重ねる印刷物を作成する印刷設定が、ユーザーによって選択されたことを判定し、また、上記印刷物を折る折り目が画像の上であるか下であるかを判定する判定工程と；
上記折り目が画像の上であるか下であるかについての上記判定工程での判定結果に応じて、画像と、回転させた画像との向かい合わせ方を変更して画像形成する画像処理工程と；
上記画像処理工程で作成された画像を、印刷媒体に印刷する印刷工程と；
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
請求項９において、
上記画像処理工程は、
上記折り目が画像の上であると、上記判定工程で判定されると、画像の天地の天同士が、上記折り目で向き合うように画像形成し、一方、上記折り目が画像の下であると、上記判定手段で判定されると、画像の天地の地同士が、折り目で向き合うように画像形成する工程であることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１１】
折ることによって立体形状の印刷物を作成する印刷設定を、ユーザーが選択したことを判定する判定工程と；
上記判定工程で判定された印刷設定に対応する画像を作成する画像処理工程と；
上記画像処理工程で作成された画像を、印刷媒体に印刷する印刷工程と；
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
請求項９乃至請求項１１のいずれか１項において、
上記画像処理工程は、上記印刷物の折り目を示す画像を、画像に付加する工程であることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１３】
請求項９乃至請求項１２のいずれか１項において、
上記画像処理工程は、のり代を示す画像を、画像に付加する工程であることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１４】
請求項９乃至請求項１３のいずれか１項において、
上記画像形成装置に印刷を指示する情報処理装置のプリンタドライバは、折られた印刷物の形状を表示する画面を具備するプリンタドライバであることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１５】
請求項１４において、
上記プリンタドライバは、同じ画像を複製印刷するように指示する設定を具備するプリンタドライバであり、
上記画像処理工程は、上記複製印刷の指示が設定されていると、同じ画像を、印刷物の他の面に形成する工程であることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１６】
印刷設定として、記録紙を折ることによって両面印刷と同じ結果を得るための擬似両面印刷を、ユーザーに選択させる選択工程と；
上記選択工程で上記擬似両面印刷が選択されると、印刷される画像が１８０度回転された画像を作成する画像処理工程と；
印刷される画像と、この画像が１８０度回転された画像とが連結されて、１枚の記録紙に印刷されるように画像形成装置へ指示する指示工程と；
を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを印刷する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、製本印刷機能を持つ画像形成装置が存在している。「画像形成装置の製本印刷機能」は、印刷後の記録紙を折りたたみ、中央を綴じると、本になるように、自動的に画像を配置する機能である。
【０００３】
画像形成装置の製本印刷として、原稿画像データのサイズが異なる場合、１枚の紙に画像をレイアウト配置する（たとえば、特許文献１参照）。そして、特許文献１には、両面印刷で製本した後に、レイアウト配置された各画像が、見開きでも、揃って見えるように、画像の向きや配置を考慮する自動制御方法が示されている。
【０００４】
また、製本印刷に関してマージン等を考えて画像を配置する仕組みが知られ（たとえば特許文献２、３参照）、製本までを自動で行う仕組みが知られている（たとえば、特許文献４参照）。また、中折り綴じコピー時に、付加されるページの位置を適切に処理する装置が知られている（たとえば、特許文献５参照）。
【０００５】
一方、広告やポップアート等の分野において、本とは異なる画像の印刷方法が求められている。たとえば、列車内の中吊り広告や、大手販売店で使われる吊り下げ型のポスターが求められている。
【０００６】
これらは、２つの画像を１枚の用紙に記録し、その際に、一方の画像に対して他方の画像を天地が逆になるように印刷し、中央から折り曲げて吊り下げることによって、両側から人が読むことができるようにした広告である。折り曲げ方には、折り目が上側になる場合と、折り目が下側になる場合の両方がある。また、立体ポップと呼ばれるタイプの広告では、印刷後に三角柱や直方体などの立体に折り重ねて使われる。
【特許文献１】特開２００６−９４３９２号公報（段落０００９〜００１１、図１１）
【特許文献２】特開平０７−１２３２３９号公報
【特許文献３】特開平０７−２０３１２１号公報
【特許文献４】特開２００１−２０５８５７号公報
【特許文献５】特開２０００−０３９８０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、従来の画像形成装置の製本印刷では、このような折り重ねて擬似的な両面状態に印刷することは考慮されていない。また、従来の画像形成装置の製本印刷では、印刷後に折り重ねて立体に配置することは考慮されていない。このために、このような画像を画像形成装置が印刷する場合、原稿画像を作成するときに、折り重ねた後のでき上がりを、原稿の作成者が考えて配置した画像データを、わざわざ作成し、この作成された画像データを１枚の画像として、画像形成装置で印刷する。
【０００８】
そして、画像のでき上がりを、原稿の作成者が考えて配置した画像データを作成する時には、次のようなことが行われている。まず、ホストＰＣ上で、画像編集用のアプリケーションソフトを起動し、画像を１８０度回転させ、画像の向きを天地逆に配置した画像を作成し、回転を加えない画像と連結されるように画像を張り合わせる。このときに、折った印刷物を吊るす際に、折った位置が、画像の上にくるのか下にくるのかを、ユーザーが判断し、画像の天同士を合わせ、また、地同士を合わせるように画像を連結させる必要がある。また、立体を作成するための印刷物では、ユーザーが立体の展開図を頭に描きながら、立体の各面に画像が配置されるように画像を連結する。さらに、印刷物を折る際に、作業者が折り易くするために、折り返し線を画像に付加し、のり付が必要な場合に、のり代を画像に付加する。
【０００９】
上記のように、従来は、記録紙を折ることによって両面印刷と同じ結果を得る擬似的両面印刷を行う際に、ユーザーは手間のかかる画像を編集作業する必要があるという問題がある。
【００１０】
また、従来例では、立体的な印刷物を作成する際に、ユーザーは、展開図を考えながら画像を編集する必要があるという問題がある。
【００１１】
本願発明は、記録紙を折ることによって両面印刷と同じ結果を得る擬似的両面印刷を行う際に、ユーザーが簡単な指示を与えるだけで、擬似的両面印刷を行うことができる装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、折り重ねる印刷物を作成する印刷設定が、ユーザーによって選択されたことを判定し、また、上記印刷物を折る折り目が画像の上であるか下であるかを判定する判定手段を有する。また、本発明は、上記折り目が画像の上であるか下であるかについての上記判定手段による判定結果に応じて、画像と、回転させた画像との向かい合わせ方を変更して画像形成する画像処理手段を有する。さらに、本発明は、上記画像処理手段が作成した画像を、印刷媒体に印刷する印刷手段を有する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、記録紙を折ることによって両面印刷と同じ結果を得る擬似的両面印刷を行う際に、ユーザーが簡単な指示を与えるだけで、擬似的両面印刷を行うことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
発明を実施するための最良の形態は、次の実施例である。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本発明の実施例１である画像形成装置１００１を示す図である。
【００１６】
画像形成装置１００１は、大判のインクジェットプリンタ（画像形成装置）である。画像形成装置１００１は、ＬＡＮのネットワーク１００２に接続されている。ＬＡＮのネットワーク１００２には、ホストＰＣ（情報処理装置）１００３が接続されている。
【００１７】
なお、画像形成装置１００１は、インクジェット方式の大判プリンタであるが、プリント方式が、電子写真方式や熱昇華方式のようなインクジェット方式以外の方式であってもよい。また、大判プリンタではなく、デスクトップ型のカセット給紙や手差し給紙のプリンタや、複数の給紙段を有する複合複写機であってもよい。
【００１８】
また、画像形成装置１００１は、外部Ｉ／Ｆ部として、ネットワーク接続ユニットを有するが、プリンタサーバーを設け、このサーバーに、ＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４等で接続する構成であってもよい。
【００１９】
図２は、画像形成装置１００１を示すブロック図である。
【００２０】
画像形成装置１００１は、ＣＰＵ２００１と、ＲＯＭ２００２と、ＲＡＭ２００３と、不揮発性メモリ２００４と、操作部２００５と、外部Ｉ／Ｆ部２００６と、画像処理部２００７と、エンジン制御部２００８と、ヘッド制御部２００９とを有する。また、画像形成装置１００１は、インクジェットプリンタヘッド２０１０と、メカ制御部２０１１と、ヘッド駆動部２０１２と、給排紙制御部２０１３と、カッター制御部２０１４、ストレージ２０１５と、回転回路２０１６と、合成回路２０１７とを有する。
【００２１】
ＣＰＵ２００１は、ＲＯＭ２００２から読み出したプログラムを実行することによって、画像形成装置１００１の制御と外部からのコマンドの解析、実行とを行う。
【００２２】
ＲＡＭ２００３は、外部から受信した画像データを格納する画像メモリ領域と、ＣＰＵ２００１がプログラムを実行するためのワークメモリ領域とを有し、それぞれ独立してＲＡＭ２００３上に確保されている。
【００２３】
不揮発性メモリ２００４は、ＦｌａｓｈＲＯＭやＥＥＰＲＯＭで構成され、画像形成装置１００１に現在設定されている用紙の種類と、他の設定値とを記憶している。不揮発性メモリ２００４は、ＡＣ電源から電力供給がなくても、記憶内容を不揮発に記憶できる。
【００２４】
操作部２００５は、ＬＣＤ、ＬＥＤ等の表示装置と、キー入力装置とによって構成されている。ＣＰＵ２００１からのメッセージを、上記ＬＣＤ、ＬＥＤを介して、ユーザーに表示し、上記キー入力装置を介して、ユーザーの指示を、ユーザーがＣＰＵ２００１に入力する。
【００２５】
外部Ｉ／Ｆ部２００６は、ＩＰプロトコルのようなネットワーク接続プロトコルによる送受信が可能である。ストレージ２０１５は、画像の保存手段であり、外部Ｉ／Ｆ部２００６から受信した画像データを格納する。
【００２６】
画像処理部２００７は、ＣＰＵ２００１からの指示に基づいて、外部Ｉ／Ｆ部２００６が受信した画像データを、ストレージ２０１５から読み出し、ＲＡＭ２００３上の画像メモリ領域に格納し、展開する。展開されたデータは、後述するエンジン制御ブロックがプリント実行できるような画素データである。
【００２７】
回転回路２０１６は、画像処理部２００７内に設けられ、画像を回転する回転手段の例である。合成回路２０１７は、画像処理部２００７内に設けられ、複数の画像を繋げて１枚の画像に合成し、画像データの縁に、既定の形状の線を付加する回路である。合成回路２０１７は、印刷物を折る折り目を示す線や、のり代を付加する手段の例である。
【００２８】
画像処理部２００７は、回転回路２０１６や合成回路２０１７と、図示しない色変換等のその他の回路を駆動し、画像データを作成する。これによって、画像処理部２００７は、後述する指示手段によって指示された“折り重ねた形状に合うように印刷するための画像”を作成する手段である。また、合成回路２０１７は、合成元の画像データとして、同じ画像データを使用するようにしてもよい。この場合、同じ画像が複数枚コピーされ、合成されたような画像データが作成される。
【００２９】
エンジン制御部２００８は、画像形成装置１００１の各ユニットを制御し、プリント動作を実行する。ヘッド制御部２００９は、インクジェットプリンタヘッド２０１０が各画素の描画を実行する制御を行う。メカ制御部２０１１は、ヘッド駆動部２０１２と、給排紙制御部２０１３と、カッター制御部２０１４とを制御し、画素データをプリントする。
【００３０】
プリントされた用紙を、カッター制御部２０１４が、出力用紙としてカットする。ＣＰＵ２００１とエンジン制御部２００８とは、協力して、画像処理部２００７が作成し、ストレージ２０１５に格納されている画像を、記録紙等の印刷媒体に印刷する。これによって、ＣＰＵ２００１とエンジン制御部２００８とは、“画像処理手段で作成した画像を印刷媒体に印刷する制御手段”の例である。
【００３１】
図３は、実施例１における印刷物３００１と画像データ３０１１とを示す図である。
【００３２】
印刷物３００１は、印刷された結果を示す図であり、画像データ３０１１は、画像処理部２００７で処理され、ストレージ２０１５に格納されているデータである。
【００３３】
印刷物３００１は、印刷物３００１を折った状態の印刷物である。画像データ３０１１は、印刷物３００１の画像データである。
【００３４】
印刷物３００１は、表側３００２と、裏側３００３と、折り目３００４とを有する。表側３００２は、折った状態の印刷物の表側であり、裏側３００３は、折った状態の印刷物の裏側である。印刷物３００１において、表側３００２に、アルファベットの“Ｔ”が印刷され、裏側３００３に、”Ｌ”が印刷されている。折り目３００４は、印刷物３００１を折る部分である。
【００３５】
画像データ３０１２は、表側３００２に相当する画像データであり、画像データ３０１３は、裏側３００３に相当する画像データである。位置３０１４は、折り目３００４に相当する画像データ上の位置である。なお、図３に示す破線は、折り目３００４の位置を理解しやすくするために記載したものであり、画像データ３０１１において、位置３０１４に、点線のデータが存在しているのではない。
【００３６】
図３に示すように、裏側３００３に相当する画像は、表側３００２に相当する画像に対して、天地が１８０度回転された後に、表側３００２の画像と裏側３００３の画像とが、１枚の画像データになっている。このデータは、回転回路２０１６と合成回路２０１７とを有する画像処理部２００７が、後述する指示手段の指示に従って作成する。
【００３７】
図４は、実施例１における印刷物４００１と画像データ４０１１とを示す図である。
【００３８】
印刷物４００１は、印刷された結果を示す図であり、画像データ４０１１は、画像処理部２００７で処理され、ストレージ２０１５に格納されているデータである。
【００３９】
印刷物４００１は、折った状態の印刷物であり、印刷物４００１は、表側４００２と、裏側４００３と、折り目４００４とを有する。表側４００２は、折った状態の印刷物の表側であり、アルファベットの“Ｔ”が印刷され、裏側４００３は、折った状態の印刷物の裏側であり、”Ｌ”が印刷されている。折り目４００４は、印刷物を折る部分である。
【００４０】
画像データ４０１１は、印刷物４００１の画像データであり、画像データ４０１２と、画像データ４０１３と、位置４０１４とを有する。画像データ４０１２は、表側４００２に相当する画像データであり、画像データ４０１３は、裏側４００３に相当する画像データである。位置４０１４は、折り目４００４に相当する画像データ（点線）上の位置を示す。なお、図４に示す破線は、折り目４００４の位置を理解しやすくするために記載したものであり、画像データ４０１１において、位置４０１４に、点線のデータが存在しているのではない。
【００４１】
図４に示すように、表側４００２に相当する画像に対して、裏側４００３に相当する画像は、天地が１８０度回転した後に、表側４００２の画像と裏側４００３の画像とが、１枚の画像データになっている。このデータは、回転回路２０１６と合成回路２０１７とを有する画像処理部２００７が、後述する指示手段の指示に従って作成する。
【００４２】
印刷物４００１と印刷物３００１との違いは、折り目に対する天地の違いである。印刷物３００１は、合成前の２つの画像の天同士が、折り目３００４側に向き、印刷物４００１は、地同士が、折り目４００４側を向いている。
【００４３】
指示手段による天地の指示の違いによって、印刷物３００１の画像が作成される場合と、印刷物４００１の画像が作成される場合とがある。
【００４４】
図５は、実施例１における印刷物５００１と画像データ５０１１とを示す図である。
【００４５】
印刷物５００１は、印刷された結果を示す図であり、画像データ５０１１は、画像処理部２００７で処理され、ストレージ２０１５に格納されているデータである。
【００４６】
印刷物５００１は、折った状態の印刷物であり、画像データ５０１１は、印刷物５００１の画像データである。
【００４７】
印刷物５００１は、表側５００２と、裏側５００３と、折り目５００４とを有する。表側５００２は、折った状態の印刷物の表側であり、裏側５００３は、折った状態の印刷物の裏側である。表側５００２に、アルファベットの“Ｔ”が印刷され、裏側５００３に、”Ｔ”が印刷されている。折り目５００４は、印刷物を折っている部分である。画像データ５０１２は、表側５００２に相当する画像データであり、画像データ５０１３は、裏側５００３に相当する画像データである。位置５０１４は、折り目５００４に相当する画像データ上の位置である。なお、図５に示す破線は、折り目５００４の位置を理解しやすくするために記載したものであり、画像データ５０１１において、位置５０１４に、点線のデータが存在しているのではない。
【００４８】
印刷物５００１は、印刷物３００１と同様に、裏側５００３に相当する画像は、表側５００２に相当する画像に対し、天地を１８０度回転した画像である。また、印刷物５００１は、表側５００２の画像と裏側５００３の画像とが、画像データ５０１１に示すように、１枚の画像データであり、合成前の２つの画像の天同士が、折り目５００４に向いている。印刷物５００１において、表側５００２の画像と裏側５００３の画像とが同じであり、この点が、印刷物３００１とは異なる。
【００４９】
印刷物３００１において、表側３００２に“Ｔ”が印刷され、裏側３００３に“Ｌ”が印刷されているが、印刷物５００１においては、表側５００２にも裏側５００３にも、“Ｔ”が印刷されている。このデータは、回転回路２０１６と合成回路２０１７とを有する画像処理部２００７によって、また、後述する指示手段の指示に従って、作成される。この指示手段の複製指示の違いによって、図３に示す画像が作成される場合と、図５に示す画像が作成される場合とがある。
【００５０】
図６は、実施例１において、折ったときに横向きの三角柱の形状を有する印刷物６００１と、その画像データ６０１１とを示す図である。
【００５１】
印刷物６００１は、印刷された結果を示す図であり、画像データ６０１１、６０２１、６０３１は、画像処理部２００７で処理され、ストレージ２０１５に格納されているデータである。
【００５２】
印刷物６００１は、折ったときに、横向きの三角柱の形状を構成する。画像データ６０１１、６０２１、６０３１は、印刷物６００１の画像データである。表側６００２は、横向き三角柱状の印刷物６００１の表側であり、裏側６００３は、横向き三角柱の印刷物６００１の裏側であり、底面６００４は、横向き三角柱状の印刷物６００１の底面である。表側６００２には、アルファベットの“Ｔ”が印刷され、裏側６００３には、”Ｌ”が印刷され、底面６０００４は、空白である。折り目６００５、６００６は、印刷物が折られている部分である。貼り合わせ部６００７は、印刷物６００１の先端と後端とを貼り合わせ、三角柱を形成する部分である。
【００５３】
画像データ６０１１は、印刷物６００１の画像データであり、三角柱状の形状をつくる基本的な画像データである。画像データ６０１２は、表側６００２に相当する画像データであり、画像データ６０１３は、裏側６００３に相当する画像データであり、画像データ６０１４は、底面６００４に相当する画像データである。位置６０１５、６０１６は、折り目６００５、６００６に相当する画像データ上の位置である。なお、図６に示す破線は、折り目６００５，６００６の位置を理解しやすくするために記載したものであり、画像データ６０１１において、位置６０１５、６０１６に、点線のデータが存在しているのではない。
【００５４】
先端６０１７、６０１８は、それぞれ、画像データ６０１１の先端、後端である。
【００５５】
画像データ６０２１は、印刷物６００１において、折り重ね線（実線）が付加されている画像データである。画像データ６０２２は、表側６００２に相当する画像データであり、画像データ６０２３は、裏側６００３に相当する画像データであり、画像データ６０２４は、底面６００４に相当する画像データである。位置６０２５、６０２６に記載されている折り重ね線（実線）は、折り目６００５、６００６に相当する画像データ上の位置である。先端６０２７、後端６０２８は、それぞれ画像データ６０２１の先端、後端である。
【００５６】
画像データ６０２１において、合成回路２０１７によって、実線のデータが、位置６０２５、６０２６に付加されている点が、画像データ６０１１とは異なる。
【００５７】
画像データ６０３１は、のり代が付加されている画像データである。画像データ６０３２は、表側６００２に相当する画像データであり、画像データ６０３３は、裏側６００３に相当する画像データであり、画像データ６０３４は、底面６００４に相当する画像データである。位置６０３５、６０３６は、折り目６００５、６００６に相当する画像データ上の位置である。
【００５８】
先端６０３７、後端６０３８は、それぞれ、画像データ６０３１の先端、後端を示す。のり代６０３９は、画像データ６０３１では、後端６０３８に付加されている。のり代６０３９は、のり代の画像データが合成回路２０１７によって付加され、この点が、画像データ６０１１、６０２１とは異なる点である。
【００５９】
これらのデータは、回転回路２０１６と合成回路２０１７とを有する画像処理部２００７によって、後述する指示手段の指示に従って作成される。指示手段の指示の違いによって、次の３つの場合がある。つまり、画像データ６０１１のように、基本的な画像が作成される場合と、画像データ６０２１のように、折り重ね線（実線の画像）が画像に付加される場合と、画像データ６０３１のように、のり代を示す画像が付加され、作成される場合とがある。なお、上記折り重ね線は、実線でもよく、破線や一点鎖線でもよく、線以外のマークでもよい。
【００６０】
図７は、実施例１において、折ったときに横向きの三角柱の形状を有する印刷物７００１と、その画像データ７０１１とを示す図である。
【００６１】
印刷物７００１は、印刷された結果を示す図であり、画像データ７０１１は、画像処理部２００７で処理され、ストレージ２０１５に格納されているデータである。
【００６２】
印刷物７００１は、折った状態の印刷物であり、縦向きの三角柱の形状を有する。印刷物７００１は、第１面７００２と、第２面７００３と、第３面７００４とを有する。
【００６３】
第１面７００２に、アルファベットの“Ｔ”が印刷され、第２面７００３には、”Ｌ”が印刷され、第３面７００４には、“Ｆ”が印刷されている。折り目７００５、７００６は、印刷物７００１を折る部分である。貼り合わせ部７００７は、印刷物７００１の先端と後端とを貼り合わせて三角柱を構成する部分である。
【００６４】
画像データ７０１１は、第１面７００２に相当する画像データ７０１２と、第２面７００３に相当する画像データ７０１３と、第３面７００４に相当する画像データ７０１４とを有する。位置７０１５、７０１６は、折り目７００５、７００６に相当する画像データ上の位置である。なお、図７に示す破線は、折り目７００５、７００６の位置を理解しやすくするために記載したものであり、画像データ７０１１において、位置７０１５、７０１６に、点線のデータが存在しているのではない。
【００６５】
左端７０１７、右端７０１８は、それぞれ、画像データ７００１の左端、右端である。
【００６６】
印刷物７００１は、画像を回転せずに合成することができ、この点が、印刷物６００１とは異なる。画像形成装置１００１は、後述する指示手段の指示の違いによって、印刷物６００１のように、回転を伴って画像を合成する場合と、印刷物７００１のように、回転を伴わずに画像を合成する場合とを、切り分けて指示することができる。
【００６７】
なお、画像形成装置１００１では、印刷物の立体形状を、三角柱で実現しているが、他の直方体、多面体、もっと複雑な図形で実現するようにしてもよい。
【００６８】
また、記録紙を折ることによって両面印刷と同じ結果を得るための擬似的両面印刷を実現する場合、中折りだけでなく、Ｚ折りやＣ折りで実現するようにしてもよい。さらに、折り重ね線や、のり代は、立体の時だけでなく、擬似的両面印刷の場合にも適用可能である。また、折り重ね線を付加せずに、のり代だけを付加するようにしてもよい。また、同じ画像を複製して印字する手段を、立体形状に適用するようにしてもよい。
【００６９】
図８は、実施例１において、“ユーザーが印刷物を折り重ねた形状を指定する指定手段”の具体例を示す図であり、ホストＰＣ１００３上のプリンタドライバの印刷設定画面８０００を示す図である。
【００７０】
ホストＰＣ１００３上のプリンタドライバの印刷設定画面８０００に、“ページ設定”の項目８００１が表示されている。“ページ設定”の項目８００１は、ページの構成を設定し、原稿サイズの設定８００２と、出力用紙サイズの設定８００３と、部数の設定８００４と、用紙の印刷する向きの設定８００５とを有する。また、“ページ設定”の項目８００１は、印刷物を折り重ねて印刷する指示を行う設定８００６を有し、ユーザーは、印刷物を折り重ねて印刷する指示を行う設定８００６によって、中折り擬似両面や、三角柱横、三角柱縦等、印刷後の折り重ねの形状を指示する。
【００７１】
ラジオボタン８００７、８００８は、折り重ね両面の選択時に、天地の指示を設定するラジオボタンである。ラジオボタン８００７は、２つの画像の天同士が向かい合う上折りを指示するボタンであり、ラジオボタン８００８は、２つの画像の地同士が向かい合う下折りを指示するボタンである。
【００７２】
チェックボックス８００９は、折り重ね線を付加するように指示するチェックボックスである。チェックボックス８０１０は、のり代を付加するように指示するチェックボックスである。チェックボックス８０１１は、印刷物の各面に同じ画像を印字するように指示する複製印刷を指示するチェックボックスである。複製印刷がチェックされると、プリンタドライバは、同じ画像を複数回プリンタへ送信せずに、同じ画像を１回のみ送信する。
【００７３】
各設定項目８００６〜８０１１を介して、印刷物を折り重ねて印刷する指示内容を、ユーザーが選択すると、ガイド画像８０１２が表示される。ガイド画像８０１２は、プリンタドライバのデータの一部として、予め用意され、指示内容に従って、どのような印刷物が作成されるのかを図示する。ガイド画像８０１２は、印刷物３００１と同じ形状を図示している。
【００７４】
このように、ガイド画像８０１２を表示することによって、印刷物の形状を視覚的に確認することができ、ユーザーが、印刷物を折り重ねて印刷するための指示が容易であるように支援することができる。
【００７５】
図８に示す指示内容は、印刷データや、他の印字設定データとともに、ネットワーク１００２を経由し、ホストＰＣ１００３から画像形成装置１００１の本体へ送信される。この指示に従って、画像形成装置１００１の制御系は、画像データ３００１、４００１、５００１、６００１、７００１を作成し、印刷を実行する。
【００７６】
次に、実施例１の動作について説明する。
【００７７】
図９は、画像形成装置１００１の動作を示すフローチャートである。
【００７８】
図９に示すフローチャートのプログラムを、ＲＯＭ２００２が記憶し、ＣＰＵ２００１が実行する。
【００７９】
Ｓ９０１０で、ホストＰＣ１００３から受信した信号を解析し、印刷物を折り重ねて印刷するための指示を、ユーザーが行ったか否かを判定し、指示していれば、Ｓ９０２０に進み、指示されていなければ、Ｓ９１３０へ進み、印刷処理を実行する。Ｓ９０２０で、設定８００６による折り重ね方の設定と、ラジオボタン８００７、８００８による上折り又は下折りの設定とに応じて、折り重ねるために印刷する印刷物の形状が決定される。なお、上記「上折り」は、図３、図５に示すように、２つの画像の天同士を向かい合わせ、向かい合った位置で折る折り方であり、上記「下折り」は、図４に示すように、２つの画像の地同士を向かい合わせ、向かい合った位置で折る折り方である。
【００８０】
これらの決定は、設定項目と対応する印刷物の形状を、予めＲＯＭ２００２に記憶し、この記憶されている情報と対応をとることによって、ＣＰＵ２００１が実行する。
【００８１】
Ｓ９０３０では、Ｓ９０２０で決定された印刷物の全ての面の画像形成が終了したかどうかを判定する。全ての面の画像形成が終了していれば、Ｓ９１３０へ進み、印刷処理を実行する。そうでなければ、Ｓ９０４０に進む。
【００８２】
Ｓ９０４０で、隣接面の一方の面に対応する画像（２つの面が互いに隣接する場合における一方の面に対応する画像）を回転する必要があるかどうかを判定する。上記隣接面は、たとえば、表面と裏面とである。この判定も、指示項目に対応する印刷物の各面で、回転が必要であるかどうかを予めＲＯＭ２００２に記憶し、この記憶されている情報と対応をとることによって、ＣＰＵ２００１が実行する。
【００８３】
回転が必要であれば、Ｓ９０５０へ進み、回転が必要なければ、Ｓ９０６０へ進む。Ｓ９０５０で、回転の必要に応じて、回転回路２０１６が回転の画像処理を実行する。Ｓ９０６０で、上記隣接面（互いに隣接する２つの面）にそれぞれ対応する２つの画像データを、合成回路２０１７が合成する。
【００８４】
実施例１では、印刷物の画像データ領域は、ストレージ２０１５に獲得されている。Ｓ９０７０で、折り重ね線（折り目）を付加する指示の有無が判定される。折り重ね線付加の指示があれば、Ｓ９０８０へ進み、そうでなければ、Ｓ９０９０へ進む。
【００８５】
Ｓ９０８０で、折り重ね（折り目）線の付加が、対象面（着目している面）に対応する画像に対して行われる。このときに、折り重ね（折り目）線の位置は、予めＲＯＭ２００２に記憶されている。Ｓ９０９０で、のり代を付加する指示の有無が判定される。のり代の付加の指示があれば、Ｓ９１００に進み、そうでなければ、Ｓ９１１０へ進む。Ｓ９１００で、対象面（着目している面）に対応する画像に、のり代を付加する必要があれば、のり代を付加する。のり代が必要な面であるかどうかの情報は、印刷物の形状の情報とともに、ＲＯＭ２００２に予め記憶されている。
【００８６】
Ｓ９１１０で、各面に同じ画像を配置する複製印刷が指示されたかどうかを判定する。複製印刷が指示されれば、Ｓ９０３０へ戻り、同じ原稿画像データを、次の面に配置する処理を継続する。そうでなければ、Ｓ９１２０へ進む。Ｓ９１２０で、処理対象の原稿画像データを、次のページのデータへ更新する。その後に、Ｓ９０３０へ戻り、新しい原稿画像データを、次の面に配置する処理を継続する。このように制御することによって、折り重ねるために印刷する印刷物の画像データを作成することができる。
【００８７】
なお、実施例１では、指示項目と対応する印刷物の形状の情報、各面で回転が必要であるかどうかの情報、折り重ね（折り目）線の位置の情報、のり代を付加する面の情報を、ＲＯＭ２００２に記憶している。これらの情報を、不揮発性メモリ２００４や、ストレージ２０１５に記憶するようにしてもよい。
【００８８】
また、実施例１では、印刷物の画像データの領域を、ストレージ２０１５上に獲得するが、ＲＡＭ２００３上に獲得するようにしてもよい。
【００８９】
実施例１によれば、印刷物を折り重ねるために印刷する場合、ユーザーの利便性が向上する。
【実施例２】
【００９０】
図１０は、本発明の実施例２である情報処理装置１００の動作を示す図であり、擬似両面印刷の仕組みを示す図である。
【００９１】
情報処理装置１００は、プリンタドライバが、画像を回転する。
【００９２】
図１１は、実施例２である情報処理装置１００が使用されているプリンタ接続環境の一例を示す図である。
【００９３】
情報処理装置１００は、印刷を行う片面印刷機能を持つプリンタＲ０１と、ＤＨＣＰ等のサーバーＲ０２と、ユーザーＰＣＲ０３、Ｒ０４とを有する。
【００９４】
図１２は、情報処理装置１００において、擬似片面印刷を行うハードウェア環境を示すブロック図である。
【００９５】
情報処理装置１００は、演算及び制御用の中央演算処理部（ＣＰＵ２００１）Ｔ０１と、ＲＡＭＴ０３と、キーボードＴ０４と、ポインティングデバイスＴ０５と、ディスプレイＴ０６と、記憶装置Ｔ０７と、バスＴ０８とを有する。
【００９６】
ＲＡＭＴ０３は、擬似両面印刷が実行される場合に、プリンタドライバプログラムがロードされる実行領域、及びプログラムの作業領域が確保されるＲＡＭである。キーボードＴ０４は、オペレーターが操作やデータ入力を行うためのキーを有するキーボードである。
【００９７】
ポインティングデバイスＴ０５は、ディスプレイＴ０６に表示されたボタン等をクリックするか、またはカーソルを移動して操作の指示を行うマウス等である。記憶装置Ｔ０７は、実施例２におけるプリンタドライバを格納する記憶装置（ハードディスク（ＨＤ））である。
【００９８】
バスＴ０８は、実行システム内の各デバイスを相互に接続するバスである。プリンタドライバプログラムは、ＲＡＭＴ０３から読み出され、ＣＰＵＴ０１によって実行される。
【００９９】
図１３は、実施例２におけるプリンタドライバ画面である設定シートのレイアウトに関するページを示す図である。
【０１００】
次に、実施例２の動作について説明する。
【０１０１】
図１４は、実施例２の動作を示すフローチャートである。
【０１０２】
Ｓ０１で、ユーザーは、ＰＣ  Ｒ０４において、印刷時に、プリンタドライバプログラム（以下、「プリンタドライバ」という）を起動する。そして、プリンタドライバ画面である設定シートのレイアウトに関するページ（図１３）において、ユーザーは、擬似両面印刷を実行する場合、シート内の「擬似両面ボタン」にチェックを入れる（図１３に示すＵ０１）。この場合、プリンタドライバは、プリンタに対して、同じ画像を１８０°回転させて（図１４  Ｓ０２）印刷させるように動作する。
【０１０３】
このときに、プリンタドライバは、ユーザーによって指示された上折りか下折りかに応じて、１枚目の画像を回転させるか、２枚目の画像を回転させるかを決定する。そして、決定された方の画像を、１８０°回転させ、回転させない方の画像と結合し、１枚の画像としてプリンタへ送信する。プリンタ（画像形成装置１００１）は、結合後の画像データを印刷する。ユーザーは、これを二つ折りすることによって、擬似的に両面印刷を実現する。ここで、印刷される画像と、その画像を１８０°回転させた画像とを連結する方法は、両画像をデータ上で結合し、１枚の画像を生成する方法である。
【０１０４】
なお、印刷される画像と、その画像を１８０°回転させた画像とを連結する別の方法として、次の方法を採用するようにしてもよい。プリンタドライバは、画像をロール紙に印刷するように、プリンタに指示し、１枚目の画像の印刷終了後に、カッターを動作せずに（ロール紙をカットせずに）、２枚目の画像の印刷終了後に、カッターを動作させ、ロール紙をカットするように指示する。この方法を採用するようにしてもよい。
【０１０５】
他の実施例として、擬似両面印刷の設定を理解するファームウェア（ソフトウェア）を、プリンタ本体が持たずに、プリンタドライバ側で、画像を１枚に合成するかロール紙のカッターを制御することによって実現するようにしてもよい。
【０１０６】
請求項１及び９記載の発明によれば、印刷物を折って擬似的両面印刷を行う場合、画像を反転し、貼り合わせる複雑な編集操作をせずに、簡易に擬似的両面印刷物を得ることができる。
【０１０７】
請求項３及び１１記載の発明によれば、印刷物を折ることによって立体の印刷物を作成する場合、展開図を考えながら画像を編集するという複雑な編集操作をせずに、立体の印刷物を簡易に得ることができる。
【０１０８】
請求項２及び１０記載の発明によれば、擬似的両面印刷を行う場合、折り目が上にくるか、下にくるかを、簡単な方法で指定することができる。
【０１０９】
請求項４及び１２記載の発明によれば、ユーザーは、折る位置を示す画像を付加して印刷するため、ユーザーは折る作業がしやすい。
【０１１０】
請求項５及び１３記載の発明によれば、のり代を示す画像を付加して印刷することができるので、ユーザーは簡単にのり付けすることができる。
【０１１１】
請求項６及び１４記載の発明によれば、ユーザーは、プリンタドライバの画面に、折られた印刷物の形状が表示され、この折られた印刷物の形状を参考にして、判断できるので、印刷設定が簡単である。
【０１１２】
請求項７及び１５記載の発明によれば、印刷物の各面に同じ画像を配置するように指示することができるので、各面に同じ画像を配置する場合、ホストＰＣから画像形成装置へ同じ画像を、何度も何度も送る必要がない。
【０１１３】
請求項８及び１６記載の発明によれば、プリンタ本体に両面印刷機能が無くても、ユーザーは擬似的両面印刷物を得ることができる。さらに、プリンタ本体が擬似両面印刷の設定を理解するソフトウェアを持たなくても実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１４】
本発明は、インクジェットプリンタに限らず、電子写真プリンタや他の印刷方式の印刷機に対して有効な発明である
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明の実施例１である画像形成装置１００１を示す図である。
【図２】画像形成装置１００１を示すブロック図である。
【図３】実施例１において、印刷物３００１と画像データ３０１１とを示す図である。
【図４】実施例１において、印刷物４００１と画像データ４０１１とを示す図である。
【図５】実施例１において、印刷物５００１と画像データ５０１１とを示す図である。
【図６】実施例１において、折ったときに横向きの三角柱の形状を有する印刷物６００１と、その画像データ６０１１とを示す図である。
【図７】実施例１において、折ったときに横向きの三角柱の形状を有する印刷物７００１と、その画像データ７０１１とを示す図である。
【図８】実施例１において、“ユーザーが印刷物を折り重ねた形状を指定する指定手段”の具体例を示す図であり、ホストＰＣ１００３上のプリンタドライバの印刷設定画面８０００を示す図である。
【図９】画像形成装置１００１の動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施例２である情報処理装置１００の動作を示す図であり、擬似両面印刷の仕組みを示す図である。
【図１１】実施例２である情報処理装置１００が使用されているプリンタ接続環境の一例を示す図である。
【図１２】情報処理装置１００において、擬似片面印刷を行うハードウェア環境を示すブロック図である。
【図１３】実施例２におけるプリンタドライバ画面である設定シートのレイアウトに関するページを示す図である。
【図１４】実施例２の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１６】
１００１…画像形成装置、
２００１…ＣＰＵ、
２００２…ＲＯＭ、
２００５…操作部、
２００７…画像処理部、
２０１５…ストレージ、
２０１６…回転回路、
２０１７…合成回路、
３００１、４００１、５００１、６００１、７００１…印刷物、
３０１１、４０１１、５０１１、６０１１、６０２１、６０３１、７０１１…画像データ、
８０００…印刷設定画面、
１００…情報処理装置。
【図１】
2007164778.tif 000003
【図２】
2007164778.tif 000004
【図３】
2007164778.tif 000005
【図４】
2007164778.tif 000006
【図５】
2007164778.tif 000007
【図６】
2007164778.tif 000008
【図７】
2007164778.tif 000009
【図８】
2007164778.tif 000010
【図９】
2007164778.tif 000011
【図１０】
2007164778.tif 000012
【図１１】
2007164778.tif 000013
【図１２】
2007164778.tif 000014
【図１３】
2007164778.tif 000015
【図１４】
2007164778.tif 000016