(57)【要約】【課題】  省電力機能を有したデバイスがクォータの切れたクライアントから印刷ジョブを受信したとき省電力状態から復帰せず、クォータの存在するクライアントからの印刷ジョブを処理するときのみ省電力状態から復帰して、できる限り長時間省電力状態を保持することを目的とする。【解決手段】  消費電力を抑える省電力機能を有する省電力装置であって、入力信号パターン一致のフロー開始手段、ネットワークからの入力待ち手段、ネットワークから入力があるか否かを判断する手段、設定されている入力信号のパターンを取得する手段、前記設定されている入力信号のパターンと前記入力信号が一致するか否かを判断する手段、省電力状態から復帰する付加条件としてクォータの有無を判断する手段、省電力状態から復帰する手段を有することを特徴とする省電力装置。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費電力を抑える省電力機能を有する省電力装置であって、
入力信号パターン一致のフロー開始手段と、
ネットワークからの入力待ち手段と、
ネットワークから入力があるか否かを判断する手段と、
設定されている入力信号のパターンを取得する手段と、
前記設定されている入力信号のパターンと前記入力信号が一致するか否かを判断する手段と、
省電力状態から復帰する付加条件としてクォータの有無を判断する手段と、
省電力状態から復帰する手段と、
を有することを特徴とする省電力装置。
【請求項２】
消費電力を抑える省電力機能を有するコンピュータで読み取り可能な記憶媒体を具備した省電力方法において、
入力信号パターン一致のフロー開始ステップと、
ネットワークからの入力待ちステップと、
ネットワークから入力があるか否かを判断するステップと、
設定されている入力信号のパターンを取得するステップと、
前記設定されている入力信号のパターンと前記入力信号が一致するか否かを判断するステップと、
省電力状態から復帰する付加条件としてクォータの有無を判断するステップと、
省電力状態から復帰するステップと、
を有することを特徴とする省電力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、省電力機能を備えたネットワーク機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
消費電力の節約のために、一定時間以上使用されない場合には自動的に省電力状態に移行する機能を有するネットワーク機器が存在する。
【０００３】
前記ネットワーク機器は、省電力状態にある場合、ネットワークを介して他の機器から操作されることで省電力状態から復帰する。省電力状態から復帰する方法として、ネットワークからの入力信号を受信し、受信した入力信号のパターンが予め登録された入力信号パターンと一致する入力があった場合に省電力状態から復帰する方式が提案されている。
【０００４】
省電力状態から復帰するための入力信号パターンとして、通常は送信されない特殊な入力信号パターンによって復帰する方法が提案されている。ここでいう入力信号パターンとは、パケットのパターンのことである。この方法では、特殊な入力信号パターンが受信されない限り省電力状態から復帰しないので、省電力状態を長時間保つことが可能である。
【０００５】
一方、オフィスのTCO削減のため印刷やコピーなどの出力総量を部門やデバイスごとに集計し分析する機能として部門管理機能がある。部門管理機能では各部門の出力量把握による適正な経費振替えや出力機器の最適配置、カラー出力の管理、ペーパーレス活動やISO14001紙削減目標における目標管理、機密文書や私用文書の印刷チェックなどを行うことができる。部門管理を実現するために、各デバイスにはユーザID毎に印刷可能な用紙数(クォータ)を設定することが可能である。ユーザIDは、印刷ジョブとともにデバイスに送信され、ユーザIDに対応するクォータが存在するときのみ印刷が可能である。
【０００６】
又、従来例としては、例えば特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開2003-191570号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら上記従来例では、省電力機能を有したデバイスに対してクォータの切れたクライアントから印刷ジョブを受信したとき、印刷を行うことができないにもかかわらずデバイスが省電力状態から復帰してしまうという問題がある。
【０００８】
そこで本出願に係る発明の目的は、省電力機能を備えたネットワーク機器において、上記のような問題を解決するような省電力装置および方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明にかかる省電力装置は、
入力信号パターン一致のフロー開始手段と、
ネットワークからの入力待ち手段と、
ネットワークから入力があるか否かを判断する手段と、
設定されている入力信号のパターンを取得する手段と、
前記設定されている入力信号のパターンと前記入力信号が一致するか否かを判断する手段と、
省電力状態から復帰する付加条件としてクォータの有無を判断する手段と、
省電力状態から復帰する手段と、
を設けることにより、クォータの存在するクライアントからの印刷処理を行うときのみ省電力状態から復帰することが可能となる。
【００１０】
請求項２の発明にかかるコンピュータで読み取り可能な記憶媒体は、
入力信号パターン一致のフロー開始ステップと、
ネットワークからの入力待ちステップと、
ネットワークから入力があるか否かを判断するステップと、
設定されている入力信号のパターンを取得するステップと、
前記設定されている入力信号のパターンと前記入力信号が一致するか否かを判断するステップと、
省電力状態から復帰する付加条件としてクォータの有無を判断するステップと、
省電力状態から復帰するステップと、
から成るプログラムを有したコンピュータで読み取り可能な記憶媒体である。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明の省電力装置および方法によれば、省電力機能を有したデバイスに対してクォータの切れたクライアントから印刷ジョブを受信したとき、省電力状態からの復帰パターンとともにクォータが存在するかどうかチェックすることにより、印刷可能な状況でのみデバイスが省電力状態から復帰するという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の省電力デバイス管理装置は、図２に示したような従来のネットワークデバイス管理装置を実現可能なＰＣと同様の構成のＰＣ上に実現される。ハードディスク（ＨＤ）２１１には、後述のすべての説明で動作主体となる本願に係る省電力デバイス管理ソフトウェアのプログラムが格納される。後述のすべての説明において、特に断りのない限り、実行の主体のハード上はＣＰＵ２０１である。一方、ソフトウェア上の制御の主体は、ハードディスク（ＨＤ）２１１に格納された省電力デバイス管理ソフトウェアである。
【００１３】
なお本願に係る省電力デバイス管理プログラムは、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体に格納された形で供給されても良く、その場合には図２に示すフレキシブルディスクコントローラ（ＦＤ）２１２または不図示のＣＤ−ＲＯＭドライブなどによって記憶媒体からプログラムが読み取られ、ハードディスク（ＨＤ）２１１にインストールされる。
【００１４】
図１は、本省電力デバイス管理装置のシステム構成を示した図である。デバイス３０１は、ユーザ毎に印刷部数を制御する部門管理機能と消費電力を1W以下に抑える省電力機能を備えた印刷機器である。省電力モードに入るとデバイス３０１は特定パターンのパケット以外応答を返さない。
【００１５】
クライアントＰＣ３０１及びクライアントＰＣ３０２は部門管理ソフトウェアがインストールされたユーザ機器である。各クライアントはユーザIDを持ち、ユーザIDに従って印刷部数が制限されている。この印刷可能な部数をクォータと呼ぶ。クォータはデバイス３０１内で管理され、各クライアントＰＣはクォータが存在するときのみ印刷が可能である。
【００１６】
デバイス３０１は省電力状態のとき、クォータの存在するクライアントＰＣ３０２から印刷ジョブを受信したとする。デバイス３０１は、印刷ジョブに含まれる特定パターンのパケットに反応し、省電力状態から移行する処理を行う。次に移行時の付加条件であるクォータをチェックする。クォータが存在する場合、そのまま省電力状態から移行する。クライアントＰＣ３０２はクォータが存在するので、デバイス３０１は省電力状態から復帰し印刷ジョブを受け付ける。一方、クォータが存在しないクライアントＰＣ３０３から印刷ジョブを受信した場合、省電力状態から復帰せず印刷は行われない。
【００１７】
図３は、デバイス３０１の内部構成を示した図である。デバイス３０１はネットワークと接続するLANコントローラ４０１、PDL等の印刷言語処理を行うコントローラ４０２、転写処理等により用紙に印字を行う装置本体４０３及び電源４０４から構成される。省電力状態へ移行するとき、コントローラ４０２は機器本体４０４へ省電力移行信号を発呼する。その後、コントローラ４０２自身が省電力状態に移行し、LANコントローラ４０１のみ特定パターンのデータにのみ応答する省電力状態となる。
【００１８】
省電力状態から復帰するとき、LANコントローラ４０１は、コントローラ４０２へ起動信号を送り、さらに、コントローラ４０２は起動信号を機器本体４０３へ送り、機器が省電力状態から復帰する。ただし、コントローラ４０２のみが起動するかは設定と機器の仕様による。また、機器本体４０４への起動信号はLANコントローラ４０１から直接送信する場合もある。
【００１９】
以下、フローチャートを用いて、デバイス３０１の動作の詳細について説明する。図４は、デバイス３０１の動作を示したフローチャートである。S1-1において、デバイス３０１は省電力状態に入る。S1-2においてネットワークからの入力待ちとなる。デバイス３０１は特定パターンのパケットを受信した場合のみ省電力状態から復帰する。S1-3において、ネットワークから入力があるかチェックする。ネットワークからの入力がない場合、S1-2に戻り再びネットワークから入力を待つ。ネットワークからの入力があった場合、S1-4において省電力状態からの復帰条件として設定されているパターンを取得する。S1-5においてネットワークから受信したパケット内に含まれるデータが復帰パターンと一致するかどうか判断する。復帰パターンと一致しない場合、S1-2に戻り省電力状態から復帰せずネットワークからの入力待ち状態となる。復帰パターンと一致した場合、復帰付加条件にマッチするか確認する。本実施例では復帰付加条件としてユーザが印刷可能かどうかを示すクォータが存在するかどうか判断する。復帰付加条件の詳細は図５のフローチャートで示す。復帰付加条件に一致しない場合、S1-2に戻り省電力状態を保ち続ける。復帰付加条件に一致した場合、S1-7に進み省電力状態から復帰する。
【００２０】
図５は、デバイス３０１の復帰付加条件の詳細を示したフローチャートである。S2-1においてデバイス３０１はジョブデータに含まれるユーザIDを取得する。S2-2においてユーザIDに対応するクォータを取得する。S2-3においてクォータが存在するかどうか判断する。クォータが存在しない場合、図４のS1-2へ戻り省電力状態から復帰しない。クォータが存在する場合、図４のS1-7へ進み省電力状態から復帰する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本省電力デバイス管理装置のシステム構成を示した図である。
【図２】ネットワークデバイス管理装置を示すブロック図である。
【図３】デバイス３０１の内部構成を示した図である。
【図４】デバイス３０１の動作を示したフローチャートである。
【図５】デバイス３０１の復帰付加条件の詳細を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００２２】
１００  ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）
１０１  ネットワークボード（ＮＢ）
１０１ａ  印刷回路ボード
１０１ｂ  フェースプレート
１０２  開放型アーキテクチャを持つデバイス
１０２ａ  シリアルポート
１０２ｂ  パラレルポート
１０３  ＬＡＮ１００に接続されているパーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１０４  ＬＡＮ１００に接続されているパーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１０５  ＰＣ１０４に接続されているプリンター
１０６  ＬＡＮ１００に接続されているファイルサーバー
１０７  ＬＡＮ１００に含まれるネットワークディスク
１０８  ＬＡＮ１００に含まれるプリントサーバー
１０９ａ  プリントサーバー１０８に接続されたプリンター
１０９ｂ  プリントサーバー１０８に接続されたプリンター
１１０  ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）
１１１  ＬＡＮ１１０に接続されているパーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１１２  ＬＡＮ１１０に接続されているパーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１１３  ＬＡＮ１１０に接続されているファイルサーバー
１１４  ＬＡＮ１１０に含まれるネットワークディスク
１１５  ＬＡＮ１１０に含まれるプリントサーバー
１１６  プリントサーバー１１０に接続されたプリンター
１１７  プリントサーバー１１０に接続されたプリンター
１２０  ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）
１２１  ＬＡＮ１００に接続されているパーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１２２  ＬＡＮ１２０に接続されているパーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１３０  変調／復調（ＭＯＤＥＭ）／トランスポンダー
１４０  バックボーン
１５０  プリンターインターフェースカード
１５１  マイクロプロセッサー
１６０  プリンターエンジン
１７０  コネクタ
２００  ネットワークジョブ管理ソフトウェアが稼動するＰＣ
２０１  ＦＤ２１２より供給されるネットワーク管理プログラムを実行するＣＰＵ
２０２  ＰＣ２００のＲＯＭ
２０３  ＰＣ２００のＲＡＭ
２０４  ＰＣ２００のシステムバス
２０５  ＰＣ２００のキーボードコントローラ（ＫＢＣ）
２０６  ＰＣ２００のＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）
２０７  ＰＣ２００のディスクコントローラ（ＤＫＣ）
２０８  ＰＣ２００のネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ）
２０９  ＰＣ２００のキーボード（ＫＢ）
２１０  ＰＣ２００のＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）
２１１  ＰＣ２００のハードディスク（ＨＤ）
２１２  フレキシブルディスクドライブ（ＦＤ）
３０１  省電力機能を有するデバイス
３０２  クライアントＰＣ１
３０３  クライアントＰＣ２
４０１  LANコントローラ
４０２  コントローラ
４０３  装置本体
４０４  電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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