(57)【要約】【課題】使用者は音声報知された情報を聞き直おすことができる、使用性の良い電気掃除機を提供すること。【解決手段】予め設定した所定の条件を満たした場合に音声を出力する音声報知手段１１と、音声報知手段１１から出力する音声の音量を変化させる音量調整手段１７と、音声報知手段１１で報知する音声を聞き直すことができる再音声報知手段１６とを備え、電動送風機２が停止中の場合に、再音声報知手段１６により再び音声報知を行って、聞き直すことができるようにすると共に、その際の音声報知の音量を標準で行なうようにしたもので、聞き逃した場合でも聞きなおすことが可能で、また運転停止時の静かな時に、運転中に音声報知するような大音量で音声報知するのではなく、標準の音量で音声報知を行うことで商品の品位を保つことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引力を発生する電動送風機と、運転・停止の操作を受け付ける操作手段と、前記操作手段で受け付けられた操作により発生する信号を基に前記電動送風機を制御する制御手段と、予め設定した所定の条件を満たした場合に音声を出力する音声報知手段と、前記音声報知手段から出力する音声の音量を変化させる音量調整手段と、前記音声報知手段で報知する音声を聞き直すことができる再音声報知手段とを備え、電動送風機が停止中の場合に、再音声報知手段により再び音声報知を行って、聞き直すことができるようにすると共に、その際の音声報知の音量を標準の音量で行なうようにしたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
音声報知手段から出力される音声の報知速度を変化させる報知速度変更手段を備え、再音声報知手段により再び音声報知を行う場合は、報知速度を標準よりも遅くしたことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
音声報知手段から出力される音声の報知速度を変化させる報知速度変更手段を備え、再音声報知手段により再び音声報知を行う場合は、１回目は報知速度を遅くし、２回目以降は報知速度を標準に戻すか又は速くすることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気掃除機に関するものであり、特に音声報知機能を有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の音声報知機能を有する電気掃除機においては、電動送風機の運転音が大きい為に、手元操作部に音声出力装置（音声報知手段）を設ける等、音声報知の可聴性を向上させる構成をとってきた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平４−１９７３２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら前記従来の構成では、音声報知の可聴性は向上するものの、電動送風機から生じる運転音が大きな例えば強い運転モードなどでは、必ずしも使用者が音声報知を聞き取ることは容易ではなかった。そのため、音声報知を聞き逃してしまうという課題を有していた。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、聞き逃した場合等を考慮し、再音声報知手段を備え聞きなおすことを可能とし、音声報知の速度と音量を変化させるとによって、聞き取りやすい音声報知を行う機能を有した電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、吸引力を発生する電動送風機と、運転・停止の操作を受け付ける操作手段と、前記操作手段で受け付けられた操作により発生する信号を基に前記電動送風機を制御する制御手段と、予め設定した所定の条件を満たした場合に音声を出力する音声報知手段と、前記音声報知手段から出力する音声の音量を変化させる音量調整手段と、前記音声報知手段で報知する音声を聞き直すことができる再音声報知手段とを備え、電動送風機が停止中の場合に、再音声報知手段により再び音声報知を行って、聞き直すことができるようにすると共に、その際の音声報知の音量を標準の音量で行なうようにしたものである。
【０００６】
これによって、再音声報知手段を備え聞きなおすことを可能とし、音声報知の音量等を変化させるとによって、聞き取りやすい音声報知を行うことが可能となる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、使用者は音声報知された情報を聞き直おすことができるため、使用者は確実に音声報知を聞き取ることが可能となり、音声報知の速度と音量を変化させるとによって、聞き取りやすい音声報知を行う機能を有した使用性の良い電気掃除機を提供することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、吸引力を発生する電動送風機と、運転・停止の操作を受け付ける操作手段と、前記操作手段で受け付けられた操作により発生する信号を基に前記電動送風機を制御する制御手段と、予め設定した所定の条件を満たした場合に音声を出力する音声報知手段と、前記音声報知手段から出力する音声の音量を変化させる音量調整手段と、前記音声報知手段で報知する音声を聞き直すことができる再音声報知手段とを備え、電動送風機が停止中の場合に、再音声報知手段により再び音声報知を行って、聞き直すことができるようにすると共に、その際の音声報知の音量を標準の音量で行なうようにしたものである。これにより、聞き逃した場合でも聞きなおすことが可能で、また、運転停止時の静かな時に、運転中に音声報知するような大音量で音声報知するのではなく、標準の音量で音声報知を行うことで商品の品位を保つことができる。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明に加えて、音声報知手段から出力される音声の報知速度を変化させる報知速度変更手段を備え、再音声報知手段により再び音声報知を行う場合は、報知速度を標準よりも遅くしたことを特徴とするもので、再音声報知時に音量が標準になってもゆっくりと報知が行われるので、使用者は、はっきりと聞き取ることができる。
【００１０】
第３の発明は、第１の発明に加えて、音声報知手段から出力される音声の報知速度を変化させる報知速度変更手段を備え、再音声報知手段により再び音声報知を行う場合は、１回目は報知速度を遅くし、２回目以降は報知速度を標準に戻すか又は速くすることを特徴とするもので、１回目はゆっくりと報知が行われるので、再音声報知の音量が標準になっても使用者ははっきりと聞き取ることができ、２回目以降は聞き取れなかった部分がごくわずかしかないという予測のもと、報知速度を標準に戻すことで、聞き取れなかった部分まで素早く到達可能である。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態により本発明が限定されるものではない。
【００１２】
（実施の形態１）
以下、本発明の第１の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１３】
図２は、電気掃除機の斜視外観図で、図３はその略断面図である。１は掃除機本体（以下、「本体」と称す）で、２は本体１内に収納される吸引力を発生させる電動送風機である。本体１にはホース３が接続され、その一部に使用者が操作する操作手段４が設けられている。操作手段４には、音声報知を再び行わせるための再音声報知手段１６を含んでいる。また、本体１内には集塵袋５を収納した集塵室６がある。またホース３に設けられている７は後述する塵埃検出手段１５が収納されている塵埃検出部である。
【００１４】
次に、図１は、この電気掃除機の制御ブロック図で、８は電動送風機２を駆動するための双方向性サイリスタなどで構成された駆動手段である。９はマイクロコンピュータなどで構成される制御手段である。制御手段９は操作手段４からの操作信号を受けて判断し、駆動手段８へ駆動信号を送る。１０は、赤外発光ダイオード（発光部）とフォトトランジスタ（受光部）などで構成された塵埃検出手段で、塵埃検出信号は制御手段９へ送る。１１は、制御手段９からの電気信号を増幅するアンプとスピーカーなどで構成された音声報知手段である。音声報知手段１１は本体１に内蔵する構成とし、集塵室６上方（図示せず）に音声報知手段１１を設けた。１２は商用交流電源が流れる経路上に電気的に接続されている電流検知手段で、電動送風機２に流れる電流値を検知し、制御手段９に伝達している。１３は電動送風機２付近に取り付けられた温度検知手段で、温度によりその抵抗値が変化するサーミスタなどから構成されている。１４はＬＥＤなどで構成された検出表示手段であり、塵埃の検出状況を制御手段９からの信号を受けて表示して使用者に報知するもので、１５は集塵袋５を交換した場合に制御手段９が判断している蓄積量をクリア処理するためのスイッチなどで構成された蓄積クリア入力手段であり、この入力によって、制御手段９は蓄積量をクリアし、次の蓄積量判断を始める。前記再音声報知手段１６により、音声報知を聞き逃した時などに操作をおこなうと、操作信号を受けて前記制御手段９によって音声報知を再び行う処理を行う。この時、前記制御手段９は音量調整手段１７によって音声報知の音量を、報知速度変更手段１８によって音声報知の速度を変更させることができる。
【００１５】
以下、その動作を説明する。
【００１６】
まず、本体１を商用電源（図示せず）に接続し、使用者は操作手段４によって運転を指示する。操作手段４から制御手段９に操作信号が送られ、操作された内容にしたがって、制御手段９は初期値（例えば３００Ｗ）の電力で運転が行われるように駆動手段８へ駆動信号を送る。駆動手段８は送られてきた信号によって電動送風機２への通電を行い、電動送風機２は回転を開始し、吸引力が発生する。
【００１７】
この吸引力によって、吸引された塵埃は、ホース３を経て本体１内の集塵室６の集塵袋５へ集塵される。この間、集塵検出部７の吸引経路内を塵埃が通過する、つまり発光部と受光部の間を塵埃が通過することで受光量が変化するので、塵埃検出手段１０は、検出信号として制御手段９に送る。制御手段９は単位時間当たりの検出信号を基に、被掃除面の汚れ具合の判定を行い、その度合いに応じた電動送風機２の電力供給量を決定して、駆動手段８への信号を送る。駆動手段８はその信号に従って電動送風機２を駆動し、塵埃量に応じた電動送風機２の運転が可能となる。
【００１８】
音声報知手段１１は制御手段９からの駆動信号を受けて、使用者に電気掃除機の異常状態を音声を用いて報知する。再音声報知手段１６は操作されることで、音声報知を再び行わせるための信号を制御手段９に送信する。
【００１９】
以上のように構成された電気掃除機について、以下その動作、作用について説明する。
音声報知を行う条件の１つに塵埃の蓄積による風量低下が発生した場合が挙げられる。電動送風機には風量と電流値の相関があることは周知であり、風量が低下する場合には電流値も低下する。この特性を利用して制御手段９は、電流検知手段１２を介して電動送風機２の電流値を検知することで集塵袋５の詰まりを検知し、所定の電流値未満になった場合に、集塵袋５の点検を促す音声報知を行う条件が成立する。これを受けて、音声報知手段１１によって音声報知を行う。
【００２０】
この時、使用者が音声報知された内容を聞き取れなかった場合や、報知された情報をもう一度聞き直したい場合、使用者は異常状態であるため、一旦電気掃除機を停止させて再音声報知手段１６を操作することで、制御手段９は音声報知手段１１に再び同内容の音声報知をさせる信号を発信し、音声報知手段１１は再び使用者に対して集塵袋５の点検を促す音声報知を行う。
【００２１】
ここで、音声報知の音量について説明する。音声報知の条件が成立した場合に音声報知を行う時、電気掃除機は停止していないので、使用者が聞き取れるように音声報知の音量を大きくしておく必要がある。しかし、再音声報知を行う場合は電気掃除機が停止しているときであるので、音量調整手段によって音声報知の音量を標準に下げても使用者が十分聞き取れる音量になる。このように再音声報知の場合に音量を標準にすることによって、可聴性を落とすことなく商品の品位を保つことができる。
【００２２】
また、再音声報知の場合において、報知速度変更手段によって音声報知の速度を遅くすることにより、使用者ははっきりと聞き取ることができる。さらに、２回目の再音声報知を行う場合において、報知速度を標準に戻すことで、聞き取れなかった報知部分まで素早く到達可能である。または、２回目の再音声報知を行う場合において、報知速度を速くすることで、聞き取れなかった報知部分までより一層素早く到達可能でとなる。音声報知を単に速く行った場合は周波数が高い音声で報知が行われ、遅く行った場合は周波数が低い音声で報知が行われることになる。そのため、音声報知の速度によって音質が変化してしまい、場合によっては品位を損なう可能性がある。そこで、制御手段９によって、速く音声報知を行う場合や、遅く音声報知を行う場合で音声報知の内容を変化させる制御を行うことで、音質穂の変化を回避することができる。ただし、高齢者にとっては２ｋＨｚ以上の周波数帯においては周波数が高くなるほど可聴性が悪くなることが知られており、音声報知を遅く行い周波数を低下させることは可聴性の向上になる場合もある。
【００２３】
以上のように、本実施の形態においては電動送風機２が停止状態時に再音声報知手段１６を操作されることで、一度音声報知した内容を再び報知することで、使用者は音声報知された情報を聞き直おすことができ、また、聞き直し時の音声報知は電動送風機２が停止した状態で聞くこととなり、音声報知された情報を確実に聞き取ることができ、運転中に音声報知するような大音量で音声報知するのではなく、標準の音量で音声報知を行うことで商品の品位を保つことができる。
【００２４】
なお、本実施の形態の電気掃除機では、複雑な制御を必要とする構成で説明したが、例えば、ファンモータ１と商用電源を直接接続して運転する様な単純な構成の電気掃除機で聞き直しを行ってもよい。
【００２５】
（実施の形態２）
実施の形態２における電気掃除機の構成は、実施の形態１と同様である。実施の形態２における電気掃除機の動作を説明する。
【００２６】
一度行った音声報知での聞き逃し部分が発生した場合、一般的に使用者には聞き逃した部分を素早く聞きなおしたいという心理が働く。そこで、再音声報知手段によって再び音声報知を行う時に、報知速度変更手段によって音声報知の速度を速くすることにより、聞き取れなかった報知部分まで素早く到達可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
以上のように本発明にかかる電気掃除機は電動送風機が停止した状態で、音声報知を行うため、使用者に報知したい情報が伝わらないという問題を解決することができる。そのため家庭用電気掃除機だけでなく、メンテナンスがより重要となる業務用電気掃除機への応用展開も可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の制御ブロック図
【図２】同実施の形態における電気掃除機の外観斜視図
【図３】同実施の形態における電気掃除機の略断面図
【符号の説明】
【００２９】
２    電動送風機
４    操作手段
９    制御手段
１１  音声報知手段
１６  再音声報知手段
１７  音量調整手段
１８  報知速度変更手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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