(57)【要約】【課題】攪拌翼による洗濯方式において、構成が簡単で部品点数も少なく価格も安価で耐久性にも優れた洗濯機を提供する。【解決手段】内槽１の底部に、緩衝部材２０を内包すると共に、上方を密閉構造とし下方に垂下した環状のリブで空気溜まりを構成し、前記リブの下端に環状の水平面３１を有する保護カバー３２を設けるとともに、外槽３底面に前記保護カバー３２の水平面３１を内包する溝部３６を設け、かつ溝部３６より高い位置に前記外槽３の排水口３５を設けるよう構成したことにより、緩衝部材２０のシール部へのリントや異物の浸入が防止され、耐久性を向上させることができる。【選択図】図１
2007222260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底略円筒状をなし周壁に多数の小孔を有する内槽と、この内槽の底部に回転自在に設けた撹拌翼と、緩衝部材により水封され前記内槽を内包する有底略円筒状の外槽と、一端を前記撹拌翼に連結した洗濯軸の他端に連結した連結部材と、前記洗濯軸を同軸上に内装し一端を前記内槽の底部下面に連結し他端を前記連結部材に当接させた脱水軸と、前記脱水軸の下端と前記連結部材の外周部に設け伝達解除機能を有するスプリングクラッチと、前記連結部材に連結したモータと、前記モータを下方より弾性支持するサスペンションとを備え、前記内槽の底部に前記緩衝部材を内設するように下方に垂下した環状のリブと前記リブの下端に水平面を有する保護カバーを水密的に取り付けるとともに、前記外槽底面に前記保護カバーの水平面を内包する環状の溝部を設け、前記溝部より高い位置に前記外槽の排水口を設けた洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、同一槽にて洗い、排水、脱水を可能とする洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、洗濯機に対する市場の要望は多様化しており、一度に大量の洗濯物が自動的に洗えることができる高価な大容量の全自動洗濯機から小容量で価格の安い手動操作の二槽式洗濯機まで数多くの洗濯機が開発されている。それら多様化した市場の要望のなかに、小スペースでありながら大容量の洗濯が可能で、価格も安価な洗濯機の要望がある。
【０００３】
これらは、居住スペースが比較的狭く、洗濯機にスペースを割くことができず、洗濯についてもこだわりがなく、「洗えればよい」という需要家層の要望であり、具体的には一人暮らしの学生や単身赴任者等の要望である。
【０００４】
従来、この種の洗濯機は、図３の縦断面図に示すように構成していた（例えば、特許文献１参照）。以下、その構成について説明する。
【０００５】
図３に示すように、洗濯兼脱水槽である内槽１は、略有底筒状で周壁に小孔２を有し、この内槽１の外側を包むように外槽３を設けている。内槽１の上部には、環状のバランサー４が取り付けている。内槽１の上方を覆うように脱水受けカバー５が外槽３の上部に取り付けられている。内槽１の底面には、上端に攪拌翼６を取り付けた洗濯軸７を同軸的に回転自在に内装する脱水軸８と一体化したカップリング９が取り付けねじ１０により取り付けられ、ブレーキホイール（連結部材）１１を介して、サスペンション１２により防振支持されたモータ（駆動手段）１３を取り付け、鉛直方向を回転軸として、内槽１および攪拌翼６に回転を伝達している。
【０００６】
前記洗濯軸７の下端はブレーキホイール１１の上部に取り付けねじ（図示せず）により締結されている。また、前記ブレーキホイール１１は下部にモータ軸（図示せず）を挿入し、取り付けねじ（図示せず）により締結され、上端は脱水軸８の下端と当接し、両端面近傍部外周には伝達解除機能を有するスプリングクラッチ１４が装着され、前記スプリングクラッチ１４はクラッチ部材１５に内装されている。前記クラッチ部材１５と係合するクラッチ爪１６を有するクラッチレバー１７が設けられており、クラッチレバー１７を操作することにより、クラッチ爪１６がクラッチ部材１５と係合している場合（洗い時）は、スプリングクラッチ１４が緩められブレーキホイール１１と洗濯軸７が一体となりモータ１３の回転を伝達し、クラッチ爪１６がクラッチ部材１５と離れている場合（脱水時）は、ブレーキホイール１１と脱水軸８が一体となりモータ１３の回転を伝達する構成となっている。
【０００７】
洗い時には可変速機能付きのモータ１３を低速側に設定し、脱水時には高速側に設定するとともに、脱水時の回転方向はスプリングクラッチ１４が締まる方向となるよう構成している。
【０００８】
排水弁１８は外槽３の底面に設け、内槽１と外槽３内の洗濯水を排水するものであり、排水された洗濯水は排水ホース１９を介して機外に排水される。
【０００９】
外槽３は内槽１を略同心円状に包囲するよう構成している。外槽３の底部中央部にはカップリング９を回転支持しながら防振支持するとともに外槽３内を水封するゴム等の可撓性材質で構成された緩衝部材２０を備えている。
【００１０】
外部筐体２１は外槽３を上部に保持し、底面部は、サスペンション１２を内装固定した台枠２２に載置されている。また、外槽３の上部には、内槽１と対向する透穴２３を有し、透穴２３を覆うウチブタ２４を開閉自在に装着した前記脱水受けカバー５を取り付けている。さらに、制御装置２５を内装したパネル２６と最上部を覆う上蓋２７が設けられている。
【００１１】
上記構成において動作を説明すると、洗い時には、内槽１内に洗濯物を入れて給水すると、給水された洗濯液は、内槽１の周壁の多数の小孔２を通して外槽３内にも給水される。
【００１２】
規定水位に達したのち、制御装置２５を操作し、モータ１３を低速回転させる。このとき、クラッチレバー１７に装着されたクラッチ爪１６は、クラッチ部材１５の外周と係合しており、クラッチ部材１５に内装された伝達解除機能を有するクラッチスプリング１４を解除する方向（緩み側）に回動させている。これにより、モータ１３の回転は、脱水軸８には伝達されず、ブレーキホイール１１を介して洗濯軸７、攪拌翼６へと伝達され、攪拌翼６の回転により洗濯物を回動して汚れを除去する。
【００１３】
次に、排水時には、モータ１３の回転を止めて、攪拌翼６の回転を止め、手動により排水弁１８を開くことで、多数の小孔２により連通した内槽１および外槽３内の洗濯液を排水ホース１９を介して機外に排水することができる。
【００１４】
さらに、脱水時には、排水弁１８を開き、クラッチレバー１７を手動にて動作させ、クラッチ爪１６をクラッチ部材１５の外周から離脱させ、クラッチスプリング１４のしまり方向にモータ１３を高速回転させることにより、ブレーキホイール１１と脱水軸８は一体となって回転する。これにより、内槽１は高速回転し、その遠心力により、洗濯物内の洗濯液は、内槽１の周壁に設けた小孔２を通って外槽３へ排出され、排水弁１８、排水ホース１９と流れ、機外に排出することができる。
【特許文献１】特開２００２−３６０９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、前記の従来の構成では、水封機能を有する緩衝部材２０の脱水軸８の貫通部のシール部（図示せず）は、洗濯中には常に洗濯水と接しており、洗濯水中に衣類から発生したリントや異物によりシール部が傷められ水漏れを発生する不具合があった。また、洗濯中には、外槽３に溜まった洗濯水の水圧により変形し、その変形した状態のままで次工程の脱水中には振動を受け、圧縮と引張の繰り返しによる「へたり」により緩衝性能の低下を起こし、脱水起動時に内槽１が外槽３の内壁に当たり、起動不良を生じる等の不具合を発生させるという課題があった。
【００１６】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、構成が簡単で部品点数も少なく価格も安価で耐久性にも優れた洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために、本発明の洗濯機は、内槽の底部に下方に垂下した環状のリブと前記リブの下端に水平面を有する保護カバーを設けるとともに、内槽を内設する外槽底面には前記保護カバーの水平面を内包する溝部を設け、前記溝部より高い位置に前記外槽の排水口を設ける構成としたものである。
【００１８】
これにより内槽の底部に下方に垂下した環状のリブを有する保護カバーの内部に空気溜まりが形成され、前記緩衝部材の近傍には洗濯液の浸入はなく、緩衝部材のシール部へのリントや異物の浸入が防止され、耐久性を向上させることができる。
【００１９】
これにより、傷みやすい洗濯物を損傷することなく、洗い、すすぎ、脱水を同一槽で行うことができるとともに、さらに、構成を簡単にして部品点数を低減でき、安価で耐久性にも優れ、脱水時の異常振動をも低減することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の洗濯機は、簡単かつ確実な構成で緩衝部材のシール部へのリントや異物の浸入を防止すると共に、耐久性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
第１の発明は、有底略円筒状をなし周壁に多数の小孔を有する内槽と、この内槽の底部に回転自在に設けた撹拌翼と、緩衝部材により水封され前記内槽を内包する有底略円筒状の外槽と、一端を前記撹拌翼に連結した洗濯軸の他端に連結した連結部材と、前記洗濯軸を同軸上に内装し一端を前記内槽の底部下面に連結し他端を前記連結部材に当接させた脱水軸と、前記脱水軸の下端と前記連結部材の外周部に設け伝達解除機能を有するスプリングクラッチと、前記連結部材に連結したモータと、前記モータを下方より弾性支持するサスペンションとを備え、前記内槽の底部に前記緩衝部材を内設するように下方に垂下した環状のリブと前記リブの下端に水平面を有する保護カバーを水密的に取り付けるとともに、前記外槽底面に前記保護カバーの水平面を内包する環状の溝部を設け、前記溝部より高い位置に前記外槽の排水口を設けたことにより、内槽の底部に下方に垂下した環状のリブを有する保護カバーの内部には空気溜まりが形成されるため、前記緩衝部材の近傍には洗濯液の浸入はなく、緩衝部材のシール部へのリントや異物の浸入が防止され、耐久性を向上させることができる。
【００２２】
さらに、前記保護カバーの下端に設けた水平面を、前記外槽の排水口より低い位置に設けることにより洗濯液が溜まる溝部に内包することで、内槽の脱水時の触れを前記水平面が水の抵抗を受けることで水平を保持する矯正力として作用し、内槽の異常な振れを抑え、安定した脱水を実現することができる。
【００２３】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、従来例と同構成の部品については同じ部品番号を付与する。なおこの実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態における洗濯機の縦断面図であり、図２は同洗濯機の要部拡大断面図である。
【００２５】
図１および図２に示すように、内槽１は、略有底筒状で周壁に小孔２を有し、この内槽１の外側を包むように外槽３を設けている。内槽１の上部には、環状のバランサー４が取り付けられている。また、内槽１の底面には、緩衝部材２０を内設するように下方に開放口を有する断面コ字状保護カバーを配する。前記保護カバーは外周部を下方に垂下し、その下端部に有孔円盤状の水平面３１を有する環状リブを形成する。該保護カバー３２は、水封シール３３を介して下方よりカップリング９、上方より補強板３４で保持され、取り付けねじ１０により内槽１の底部に水密的に取り付けられている。
【００２６】
前記水平面３１は外槽３の底面に設けた排水口３５より低い位置に形成した溝部３６内部に前後左右に若干の間隙を持ちながら内包されている。
【００２７】
さらに、内槽１の上方を覆うように脱水受けカバー５が外槽３の上部に取り付けられている。前記カップリング９は、上端に攪拌翼６を取り付けた洗濯軸７を回転自在に内装する脱水軸８と一体化した構成となっており、ブレーキホイール１１を介して、サスペンション１２により防振支持されたモータ（駆動手段）１３を取り付け、鉛直方向を回転軸として、内槽１および攪拌翼６に回転を伝達している。前記洗濯軸７の下端はブレーキホイール１１の上部に取り付けねじ２８により締結されている。
【００２８】
以上のように構成された洗濯機について以下動作、作用を説明する。
【００２９】
洗い時には、内槽１内に洗濯物を入れて給水すると、給水された洗濯液は、内槽１の周壁の多数の小孔２を通して外槽３内にも給水されるが、保護カバー３２内は水封シール３３により内槽１底部に密閉構造となるように水密的に取り付けられているので空気溜まりとなり、緩衝部材２０部分には洗濯水は浸入しない。
【００３０】
給水が規定水位に達したのち、制御装置２５を操作し、モータ１３を回転させ洗濯動作をさせる。このとき、クラッチレバー１７に装着されたクラッチ爪１６は、クラッチ部材１５の外周と係合しており、クラッチ部材１５に内装された伝達解除機能を有するクラッチスプリング１４を解除する方向（緩み側）に回動させている。
【００３１】
これにより、モータ１３の回転は、脱水軸８には伝達されず、ブレーキホイール（連結部材）１１を介して洗濯軸７、攪拌翼６へと伝達され、攪拌翼６の回転により洗濯物を回して汚れを除去する。
【００３２】
次に、排水時には、モータ１３の回転を止めて、攪拌翼６の回転を止め、手動により排水弁１８を開くことで、多数の小孔２により連通した内槽１および外槽３内の洗濯液を排水ホース１９を介して機外に排水することができる。その際、外槽３の排水口３５より低い溝部３６には洗濯水が残った状態となる。
【００３３】
脱水時には、排水弁１８を開き、クラッチレバー１７を手動にて動作させ、クラッチ爪１６をクラッチ部材１５の外周から離脱させ、クラッチスプリング１４のしまり方向に回転させることにより、ブレーキホイール１１と脱水軸８は一体となって回転する。これにより、脱水軸８と一体のカップリング９、保護カバー３２も回転する。その際、保護カバー３２の下端の水平面３１は前記溝部３６に溜まった洗濯水内を回転する。
【００３４】
脱水行程では、内槽１内部の洗濯物は必ずしも均等に分布するとは限らないので、そのアンバランスな衣類の分布は偏荷重として、とくに脱水運転の立ち上がり起動時に内槽１を大きく横揺れ等を生じさせる事がある。
【００３５】
この時、水平面３１が溝部３６に溜まった洗濯水内を移動することで、内槽１が脱水起動時にアンバランスにより倒れようとしても水平面３１と溝部３６の洗濯水の抵抗により動きは減衰され、内槽１のかたむきを矯正し、スムーズな脱水起動を実現し、円滑に脱水行程で内槽１の回転による遠心力により、洗濯物内の洗濯液は、内槽１の周壁に設けた小孔２を通って外槽３へ排出され、排水弁１８、排水ホース１９と流れ、機外に排出することができる。
【００３６】
以上のように本実施の形態では、内槽１の底部に下方に垂下したリブを有する保護カバー３２の内部には空気溜まりが形成され、前記緩衝部材２０の近傍には洗濯液の浸入はなく、緩衝部材２０のシール部へのリントや異物の浸入が防止され、耐久性を向上させることができる。
【００３７】
さらに、前記保護カバーの下端に設けた水平面３１を、前記外槽の排水口より低い位置に設けることにより洗濯液が溜まる溝部３６に内包することで、内槽１の脱水時の振れを前記水平面３１が水の抵抗を受け減衰することで水平を保持する矯正力として作用し、内槽１の異常な振れを抑え、安定した脱水を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、簡単かつ確実な構成で緩衝部材のシール部へのリントや異物の浸入を防止すると共に、耐久性を向上させることが可能となるので、洗濯機に限らず脱水機や水封装置を有する機器等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機の要部拡大断面図
【図３】従来の洗濯機の縦断面図
【符号の説明】
【００４０】
１  内槽
２  小孔
３  外槽
６  撹拌翼
７  洗濯軸
８  脱水軸
１１  ブレーキホイール（連結部材）
１２  サスペンション
１３  モータ
１４  スプリングクラッチ
２０  緩衝部材
３１  水平面
３２  保護カバー
３５  排水口
３６  溝部
【図１】
2007222260.tif 000003
【図２】
2007222260.tif 000004
【図３】
2007222260.tif 000005