(57)【要約】【課題】所望の利用者の入室通知機能を備えたチャットサービスを提供する。【解決手段】各利用者は、お気に入りの利用者をお気に入りリスト（７２）に登録する。この登録は、チャット中にお気に入り利用者登録用のボタンをクリックする、または利用者検索機能による検索結果から所望の利用者を選択するなどにより行う。お気に入り利用者の誰か（入室者）が何れかのチャットルームに入室した時に、その入室の事実が、入室した部屋のＩＤとともに、その入室者をお気に入りとしてお気に入り登録者リスト（７４）に登録された利用者全員に通知される。このとき、通信を忌避したい利用者をお断りリスト（７６）に登録することにより、入室者がお断りリストに登録した利用者には入室通知を送信しないようにすることもできる。【選択図】    図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の利用者がお気に入りの第２の利用者を登録することを可能とするお気に入り登録ステップと、
前記第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合、前記入室または開設の事実を前記第１の利用者に通知する通知ステップとを含むことを特徴とするチャットサービスを提供する方法。
【請求項２】
前記通知ステップは、電子メールで通知することを特徴とする請求項１記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項３】
前記通知ステップは、前記第１の利用者が前記チャットサービスを提供するＷｅｂサイトにログイン中である場合、前記第１の利用者のアクセス端末の表示画面に前記事実を表示する事実表示ステップを含むことを特徴とする請求項１記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項４】
前記通知ステップは、前記第１の利用者が前記チャットサービスを提供するＷｅｂサイトにログイン中でない場合、電子メールで通知するステップを含むことを特徴とする請求項３記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項５】
前記第１の利用者がお気に入りの複数の第２の利用者を登録した場合、前記第１の利用者が前記複数の第２の利用者に序列を設定することを可能とする序列設定ステップをさらに含み、
前記事実表示ステップは、前記第１の利用者が前記チャットサービスによるチャット中に、チャット相手より序列が上位の第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合に限り、前記入室または開設の事実を前記第１の利用者のアクセス端末の表示画面に表示するステップからなることを特徴とする請求項３記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項６】
前記第１または第２の利用者が、前記チャットサービスによるチャット中に、チャット相手との以降の通信を回避したい場合、忌避したいチャット相手を登録することを可能とするステップと、
前記第１の利用者が登録した前記第２の利用者が、前記第１の利用者を忌避したいチャット相手として登録した場合、前記第１の利用者のお気に入り利用者リストにおいて、前記第２の利用者により忌避したいチャット相手として登録されている旨のメッセージを前記第２の利用者の欄に含めるステップと、
前記第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合、前記通知ステップの実行を回避する非通知ステップとをさらに含むことを特徴とする請求項２記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項７】
前記第２の利用者による所定のコマンドに応じて、前記第２の利用者をお気に入りとして登録している前記第１の利用者をお気に入り登録者リストとして表示するステップと、
前記お気に入り登録者リストに含まれる前記前記第１の利用者に前記第２の利用者が序列を付けることを可能とするステップとをさらに含み、
前記通知ステップは、前記第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合、前記入室または開設の事実を前記第１の利用者に序列の上位の方から時間差を付けて通知するステップを含むことを特徴とする請求項２記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項８】
前記お気に入り登録ステップは、チャット中に前記第１の利用者が所定のボタンまたは前記第２の利用者に関係付けられた所定のボタンをクリックした場合、これに応じて前記第２の利用者を登録するステップを含むことを特徴とする請求項１記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項９】
各利用者に関する種々の情報を利用者ごとに収容する利用者テーブルから所望の条件を満たす利用者を検索することを各利用者に可能とするステップをさらに含み、
前記お気に入り登録ステップは、前記の検索された利用者の中から前記第２の利用者を選択するステップを含むことを特徴とする請求項１記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項１０】
Ｗｅｂサーバに格納されて実行・使用されることにより、ネットワークを介して利用者にチャットサービスを提供するためのソフトウェアであり、本ソフトウェアは、
各利用者がお気に入りの他の利用者を登録するために各利用者ごとに用意されたお気に入りリストと、
第１の利用者がお気に入りの第２の利用者を前記お気に入りリストに登録することを可能とするお気に入り登録コードシーケンスと、
前記第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合、前記入室または開設の事実を前記第１の利用者に通知するための通知コードシーケンスとを含むことを特徴とするチャットサービスを提供するソフトウェア。
【請求項１１】
前記通知コードシーケンスは、電子メールで通知するためのコードシーケンスを含むことを特徴とする請求項１０記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項１２】
前記通知コードシーケンスは、前記第１の利用者が前記チャットサービスを提供するＷｅｂサイトにログイン中である場合、前記第１の利用者のアクセス端末の表示画面に前記事実を表示するための事実表示コードシーケンスを含むことを特徴とする請求項１０記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項１３】
前記通知コードシーケンスは、前記第１の利用者が前記チャットサービスを提供するＷｅｂサイトにログイン中でない場合、電子メールで通知するためのコードシーケンスを含むことを特徴とする請求項１２記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項１４】
前記第１の利用者がお気に入りの複数の第２の利用者を前記お気に入りリストに登録した場合、前記第１の利用者が前記複数の第２の利用者に序列を設定することを可能とする序列設定コードシーケンスをさらに含み、
前記事実表示コードシーケンスは、前記第１の利用者が前記チャットサービスによるチャット中に、チャット相手より序列が上位の第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合に限り、前記入室または開設の事実を前記第１の利用者のアクセス端末の表示画面に表示するためのコードシーケンスからなることを特徴とする請求項１２記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項１５】
各利用者が通信することを忌避したい他の利用者を登録するために各利用者ごとに用意されたお断りリストと、
前記第１または第２の利用者が、前記チャットサービスによるチャット中に、チャット相手との以降の通信を回避したい場合、忌避したいチャット相手を前記お断りリストに登録することを可能とするコードシーケンスと、
前記第１の利用者の前記お気に入りリストに登録された前記第２の利用者が、前記第１の利用者を前記お断りリストに登録した場合、前記第１の利用者の前記お気に入りリストにおいて、前記第２の利用者の前記お断りリストに登録されている旨のメッセージを前記第２の利用者の欄に含めるためのコードシーケンスと、
前記第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合、前記通知コードシーケンスの実行を回避するためのコードシーケンスとをさらに含むことを特徴とする請求項１１記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項１６】
前記第２の利用者による所定のコマンドに応じて、前記第２の利用者をお気に入りとして登録している前記第１の利用者をお気に入り登録者リストとして表示するためのコードシーケンスと、
前記お気に入り登録者リストに含まれる前記前記第１の利用者に前記第２の利用者が序列を付けることを可能とするコードシーケンスとをさらに含み、
前記通知コードシーケンスは、前記第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合、前記入室または開設の事実を前記第１の利用者に序列の上位の方から時間差を付けて通知するためのコードシーケンスを含むことを特徴とする請求項１１記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項１７】
前記お気に入り登録コードシーケンスは、チャット中に前記第１の利用者が所定のボタンまたは前記第２の利用者に関係付けられた所定のボタンをクリックした場合、これに応じて前記第２の利用者を登録するためのコードシーケンスを含むことを特徴とする請求項１０記載のチャットサービスを提供する方法。
【請求項１８】
各利用者に関する種々の情報を利用者ごとに収容する利用者テーブルから所望の条件を満たす利用者を検索することを各利用者に可能とするコードシーケンスをさらに含み、
前記お気に入り登録コードシーケンスは、前記の検索された利用者の中から前記第２の利用者を選択するコードシーケンスを含むことを特徴とする請求項１０記載のチャットサービスを提供する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介して通信可能な利用者にチャットサービスを提供する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット上で利用されている通信形態の１つに、ネットワークを介して通信可能な複数の利用者間が１つの仮想的な談話室（チャットルームと称する）に所定の手続きにより入る（入室する）と、入室した利用者のテキストや音声による発信内容を同室の他の利用者に一斉に送信することにより同室の利用者どうしがリアルタイムで通信できるようになるチャットがある。このようなチャットサービスは不特定多数の利用者どうしの出会いの機会を提供する出会い系サイトのＷｅｂ（world wide webの略）サーバによって提供されることが多い。
チャットシステムには、所定のチャットルームが予め用意されているタイプと、利用者が既存のチャットルームに入りたくない場合、新たなチャットルームを開設できるタイプとがある。何れのタイプも定員が二人のものを２ショットチャットと称する。本発明は、これらの何れのチャットルームにも関連するが、特に２ショットチャットに有用である。
チャットサービスの利用者は、種々の相手とのチャットを経るにともない、チャット相手ごとに好感度に差異を感じるので、できれば好感度の高い利用者（「お気に入り」または「お気に入りの利用者」）とチャットできる方が好ましい。この点に着目したチャットシステムが提案されている（特許文献１の図８、要約、参照）。このシステムでは、利用者がチャットルームを開設するか、またはチャットルームに入るときに、所望の（お気に入りの）ユーザの電子メールアドレスを入力するか、または予め登録しておいたお気に入りユーザリストの中から所望のユーザを指定すると、開設または入室した利用者がいる旨がチャットルームのＩＤとともにそのメールアドレスに通知される。
このチャットシステムでは、利用者は、チャットルームに入室してから、入室通知を受けた利用者のアクセスを待機することになる。入室通知の送付先が一人のみなので、通知受信者の都合によっては直ちにアクセスできない場合もあるので、入室後の待ち時間が無駄にかさむ虞もある。
【特許文献１】特開２００４−１９９１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
入室して待つ代わりに、お気に入りの利用者の誰かが何れかのチャットルームに入室した時に、そのことを知ることができれば、その入室したお気に入りの利用者とタイミング良く話が出きるので、待ち時間を無駄に過ごすことなく好都合である。
したがって、本発明は、所望の利用者の入室通知機能を備えたチャットサービスを提供する方法およびソフトウェアを与えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、一面において、第１の利用者がお気に入りの第２の利用者を登録することを可能とするお気に入り登録ステップと、前記第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合、前記入室または開設の事実を前記第１の利用者に通知する通知ステップとを含むことを特徴とするチャットサービスを提供する方法を提供する。
【０００５】
一実施形態においては、前記通知ステップは、電子メールで通知することを特徴とする。
好ましい実施形態においては、前記通知ステップは、前記第１の利用者が前記チャットサービスを提供するＷｅｂサイトにログイン中である場合、前記第１の利用者のアクセス端末の表示画面に前記事実を表示する事実表示ステップを含む。
好ましい実施形態においては、前記通知ステップは、前記第１の利用者が前記チャットサービスを提供するＷｅｂサイトにログイン中でない場合、電子メールで通知するステップを含む。
【０００６】
前記第１の利用者がお気に入りの複数の第２の利用者を登録した場合、前記第１の利用者が前記複数の第２の利用者に序列を設定することを可能とする序列設定ステップをさらに含み、前記事実表示ステップは、前記第１の利用者が前記チャットサービスによるチャット中に、チャット相手より序列が上位の第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合に限り、前記入室または開設の事実を前記第１の利用者のアクセス端末の表示画面に表示するステップで構成してもよい。
【０００７】
前記第１または第２の利用者が、前記チャットサービスによるチャット中に、チャット相手との以降の通信を回避したい場合、忌避したいチャット相手を登録することを可能とするステップと、前記第１の利用者が登録した前記第２の利用者が、前記第１の利用者を忌避したいチャット相手として登録した場合、前記第１の利用者のお気に入り利用者リストにおいて、前記第２の利用者により忌避したいチャット相手として登録されている旨のメッセージを前記第２の利用者の欄に含めるステップと、前記第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合、前記通知ステップの実行を回避する非通知ステップとをさらに含んでもよい。
【０００８】
前記第２の利用者による所定のコマンドに応じて、前記第２の利用者をお気に入りとして登録している前記第１の利用者をお気に入り登録者リストとして表示するステップと、前記お気に入り登録者リストに含まれる前記前記第１の利用者に前記第２の利用者が序列を付けることを可能とするステップとをさらに含み、前記通知ステップは、前記第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合、前記入室または開設の事実を前記第１の利用者に序列の上位の方から時間差を付けて通知するステップを含んでもよい。
【０００９】
前記お気に入り登録ステップは、チャット中に前記第１の利用者が所定のボタンまたは前記第２の利用者に関係付けられた所定のボタンをクリックした場合、これに応じて前記第２の利用者を登録するステップを含んでもよい。
各利用者に関する種々の情報を利用者ごとに収容する利用者テーブルから所望の条件を満たす利用者を検索することを各利用者に可能とするステップをさらに含み、前記お気に入り登録ステップは、前記の検索された利用者の中から前記第２の利用者を選択するステップを含んでもよい。
【００１０】
本発明は、他の面において、Ｗｅｂサーバに格納されて実行・使用されることにより、ネットワークを介して利用者にチャットサービスを提供するためのソフトウェアを提供する。本ソフトウェアは、各利用者がお気に入りの他の利用者を登録するために各利用者ごとに用意されたお気に入りリストと、第１の利用者がお気に入りの第２の利用者を前記お気に入りリストに登録することを可能とするお気に入り登録コードシーケンスと、前記第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合、前記入室または開設の事実を前記第１の利用者に通知するための通知コードシーケンスとを含むことを特徴とする。
【００１１】
一実施形態においては、前記通知コードシーケンスは、電子メールで通知するためのコードシーケンスを含むことを特徴とする。
好ましい実施形態においては、前記通知コードシーケンスは、前記第１の利用者が前記チャットサービスを提供するＷｅｂサイトにログイン中である場合、前記第１の利用者のアクセス端末の表示画面に前記事実を表示するための事実表示コードシーケンスを含む。
好ましい実施形態においては、前記通知コードシーケンスは、前記第１の利用者が前記チャットサービスを提供するＷｅｂサイトにログイン中でない場合、電子メールで通知するためのコードシーケンスを含む。
【００１２】
前記第１の利用者がお気に入りの複数の第２の利用者を前記お気に入りリストに登録した場合、前記第１の利用者が前記複数の第２の利用者に序列を設定することを可能とする序列設定コードシーケンスをさらに含み、前記事実表示コードシーケンスは、前記第１の利用者が前記チャットサービスによるチャット中に、チャット相手より序列が上位の第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合に限り、前記入室または開設の事実を前記第１の利用者のアクセス端末の表示画面に表示するためのコードシーケンスで構成してもよい。
【００１３】
各利用者が通信することを忌避したい他の利用者を登録するために各利用者ごとに用意されたお断りリストと、前記第１または第２の利用者が、前記チャットサービスによるチャット中に、チャット相手との以降の通信を回避したい場合、忌避したいチャット相手を前記お断りリストに登録することを可能とするコードシーケンスと、前記第１の利用者の前記お気に入りリストに登録された前記第２の利用者が、前記第１の利用者を前記お断りリストに登録した場合、前記第１の利用者の前記お気に入りリストにおいて、前記第２の利用者の前記お断りリストに登録されている旨のメッセージを前記第２の利用者の欄に含めるためのコードシーケンスと、前記第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合、前記通知コードシーケンスの実行を回避するためのコードシーケンスとをさらに含んでもよい。
【００１４】
前記第２の利用者による所定のコマンドに応じて、前記第２の利用者をお気に入りとして登録している前記第１の利用者をお気に入り登録者リストとして表示するためのコードシーケンスと、前記お気に入り登録者リストに含まれる前記前記第１の利用者に前記第２の利用者が序列を付けることを可能とするコードシーケンスとをさらに含み、前記通知コードシーケンスは、前記第２の利用者がチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合、前記入室または開設の事実を前記第１の利用者に序列の上位の方から時間差を付けて通知するためのコードシーケンスを含んでもよい。
【００１５】
前記お気に入り登録コードシーケンスは、チャット中に前記第１の利用者が所定のボタンまたは前記第２の利用者に関係付けられた所定のボタンをクリックした場合、これに応じて前記第２の利用者を登録するためのコードシーケンスを含んでもよい。
各利用者に関する種々の情報を利用者ごとに収容する利用者テーブルから所望の条件を満たす利用者を検索することを各利用者に可能とするコードシーケンスをさらに含み、前記お気に入り登録コードシーケンスは、前記の検索された利用者の中から前記第２の利用者を選択するコードシーケンスを含んでもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、各利用者がお気に入り利用者を登録することにより、お気に入り利用者の誰かが何れかのチャットルームに入室した時に、その入室の事実が、入室した部屋のＩＤとともに通知されるので、その入室したお気に入り利用者とタイミング良く話が出きるので、待ち時間を無駄に過ごすことなく好都合である。
また、先に入室した利用者（入室者）にとっても、その入室者をお気に入りとして登録した利用者全員（その入室者がお断りとして登録した利用者は除く）に入室通知が送信されるので、話し相手を比較的速く得ることができるので好都合である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態例と添付図面により本発明を詳細に説明する。なお、複数の図面に同じ要素を示す場合には同一の参照符号を付ける。
図１は、本発明によるチャットシステムの全体像を説明するための図である。図１において、本発明によるチャットシステムは、インターネット２、インターネットにアクセス可能な利用者の端末３および、インターネットにアクセス可能な利用者にチャットサービスを提供する例えば出会い系サイトなどのＷｅｂサーバ１からなる。利用者の端末３は、インターネット２にアクセス可能なものであれば、種々の形態情報端末（ＰＤＡ）３ａ、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３ｂ、携帯電話など何でもよい。Ｗｅｂサーバ１は、本発明の目的を達成するのに十分な性能を備えたコンピュータであれば何でもよい。Ｗｅｂサーバ１は、２次記憶装置１０備え、２次記憶装置１０には、チャットサービスを提供するＷｅｂサイトを記述したサイト記述ＨＴＭＬテキスト２０のほか、本発明の好ましい実施形態によりチャット（サービスを提供する）ソフトウェアが格納される。チャットソフトウェアには、後述の種々のプログラム４０、開設中のチャットルームの情報を格納するチャットルームテーブル６０，利用者に関する種々の情報を男女別に収容する利用者テーブル７０ａおよび７０ｂなどが含まれる。利用者テーブル７０ａおよび７０ｂは、必ずしも男女別にする必要はなく、１つのテーブル７０に統合してもよい。
【００１８】
図２は、図１の男性および女性の利用者テーブル７０に収容される各利用者のレコードのフィールド構成例を示す図である。男性および女性の利用者テーブル７０は、構造的には同じである。利用者テーブル７０の各利用者のレコードは、Ｗｅｂサイトまたはチャットサービスにおいて使用する利用者ＩＤ、パスワード、利用者のプロフィールデータ、当該利用者のお気に入り利用者（利用者のＩＤ）を登録するためのリスト（例えば、「お気に入りリスト」）７２、当該利用者を自らのお気に入りリストに登録した利用者を登録するためのリスト（例えば、「お気に入り利用者登録リスト」）７４、および当該利用者がチャット相手として忌避したい利用者を登録するためのリスト（例えば「お断りリスト」）７６などのフィールを含む。
このように、本発明によれば、各利用者は、自分をお気に入りとして登録した他の利用者を知ることができる。
【００１９】
図３は、お気に入りリスト７２への登録および削除に伴うシステムの動作を説明する図である。本発明によれば、各利用者Ａは、他の利用者Ｂをお気に入りとして登録することができる。この登録は、例えば、次の何れかの方法で行う。
（１）ツーショットチャット中に所定のボタンをクリックする。
（２）通常の（３人以上の）チャット中に所望の利用者に関係付けられた所定のボタンをクリックする。
（３）利用者テーブル７０から所望の条件を満たす利用者を検索し、この検索された利用者の中から所望の利用者を選択する。
図３に示すように、ある利用者Ａが、他の利用者Ｂをお気に入りとして登録すると、利用者ＢのＩＤが利用者Ａのお気に入りリスト７２に追加されたのち、お気に入り登録した利用者ＡのＩＤが利用者Ｂのお気に入り登録者リスト７４に追加される。同様に、利用者Ａが、お気に入りリスト７２から利用者Ｂを削除すると、削除した利用者ＡのＩＤが利用者Ｂのお気に入り登録者リスト７４から削除される。
【００２０】
図４は、お気に入りリスト７２の表示が変化するようす例示した図である。本発明によれば、お気に入りリスト７２に登録した利用者にお気に入りの度合いに応じて優先度を設定することにより序列を付けることができる。例えば、図４（Ａ）では、利用者Ｅに優先度１、利用者Ｃに優先度２を設定している。優先度に値を設定していない利用者の優先度は最低と判断する。並べ替えボタンをクリックすることにより、（Ｂ）に示すように、優先度の順に並べ替えることができる。各利用者には削除ボタンが用意されているので、これにより何時でも削除することができる。
【００２１】
上述のお気に入り登録者リスト７４もお気に入りリスト７２と全く同様の機能を有し、優先度を設定することができる。
例えば、利用者Ａがお気に入りとして登録している利用者Ｃが、利用者Ａとチャットすることを嫌って利用者Ａを上述のお断りリスト７６に登録した場合、（３）に示すように、利用者Ａのお気に入りリスト７２の利用者ＣのＩＤを目立たないように表示するとともに、利用者Ｃの欄に、その旨のメッセージを、例えば「お断りリストに登録されましたので、削除してください」などと表示する。以降は、仮に利用者ＣのＩＤが利用者Ａのお気に入りリスト７２から削除されなくても、利用者Ａのお気に入りリスト７２の利用者ＣのＩＤは無視される。
【００２２】
尚、上述の種々のプログラム４０には、例えば次のようなものがある。
・利用者登録／変更／削除
・利用者検索
・お気に入りリスト管理
・お気に入り登録者リスト表示
・お断りリスト管理
・入室or部屋開設
・チャット処理
・お気に入り入室者監視
【００２３】
図５は、本発明の好ましい実施形態による入室またはチャットルーム開設の処理の流れを示すフローチャートである。図５において、ある利用者（以降、入室者と称する）が既存のチャットルームに入室するか、または新たなチャットルームを開設した場合、まず、ステップ１００において通常の入室または部屋開設の処理を行う。次に、ステップ１０２において、お気に入り登録者リスト７４に登録されている利用者がいるか否かを判断する。いない場合（ＮＯ）、誰にも入室通知を送付する必要はないので、そのまま処理を終了し、いる場合は（ＹＥＳ）、ステップ１０４に進む。ステップ１０４において、お気に入り登録者リスト７４から優先度＝１の利用者ＩＤを読み出し、判断ステップ１０６において、読み出した利用者ＩＤが、お断りリスト７６にあるか否かを判断する。読み出した利用者ＩＤがお断りリスト７６にある場合（ＹＥＳ）、その利用者には入室通知を送付する必要はないので、そのまま処理を終了する。
【００２４】
ステップ１０６において、読み出した利用者ＩＤがお断りリスト７６にない場合（ＮＯ）、更なる判断ステップ１０８において、読み出した利用者ＩＤの利用者は、チャット中か又はサイトにログイン中を判断する。チャット中でも、ログイン中でもない場合、ステップ１１２において、入室者が入室したことを入室したチャットルームＩＤとともに読み出した利用者ＩＤのメールアドレスに送信する。読み出した利用者ＩＤの利用者がチャット中である場合、判断ステップ１１０において、読み出した利用者ＩＤの利用者のお気に入りリスト７２において、入室者の優先度はチャット相手の優先度より高いか否かを判断する。このとき、チャット相手のＩＤがお気に入りリスト７２にない場合は、入室者の優先度はチャット相手の優先度より高いものと判断する。入室者の優先度がチャット相手の優先度より低ければ、現在のチャット継続する方が好ましいと思われるので、上述のステップ１１２において入室通知を読み出した利用者ＩＤのメールアドレスに送信する。判断ステップ１１０において、入室者の優先度がチャット相手の優先度より高い場合は、ステップ１１４において、読み出した利用者ＩＤの利用者の表示画面に入室の事実と入室したチャットルームＩＤを表示する。
【００２５】
なお、判断ステップ１０８において、チャット中ではないがサイトにログイン中である場合は、判断ステップ１１０を省略して、ステップ１１４を実行する。
ステップ１１２または１１４の終了後、判断ステップ１１６において、お気に入り登録者リスト７４の総ての利用者ＩＤの処理を終えたか否かを判断し、終えた場合、処理を終了する。終えていない場合、ステップ１１８において、お気に入り登録者リスト７４から次の優先度の利用者ＩＤを読み出し、ステップ１０６に戻る。
【００２６】
以上述べたように、本発明によれば、各利用者がお気に入り利用者を登録することにより、お気に入り利用者の誰かが何れかのチャットルームに入室した時に、その入室の事実が、入室した部屋のＩＤとともに通知されるので、その入室したお気に入り利用者とタイミング良く話が出きるので、待ち時間を無駄に過ごすことなく好都合である。
また、先に入室した利用者（入室者）にとっても、その入室者をお気に入りとして登録した利用者全員（その入室者がお断りとして登録した利用者は除く）に入室通知が送信されるので、話し相手を比較的速く得ることができるので好都合である。
以上は、本発明の説明のために実施の形態の例を掲げたに過ぎない。したがって、本発明の技術思想または原理に沿って上述の実施の形態に種々の変更、修正または追加を行うことは、当業者には容易である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明によるチャットシステムの全体像を説明するための図である。
【図２】図１の男性および女性の利用者テーブルの構成例を示す図である。
【図３】お気に入りリストへの登録および削除に伴うシステムの動作を説明する図である。
【図４】お気に入りリストの表示が変化するようす例示した図である。
【図５】本発明の好ましい実施形態による入室またはチャットルーム開設の処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
１  本発明によるＷｅｂサーバ
２  インターネット
３  利用者の端末
１０  ２次記憶装置
【図１】
2007047887.tif 000003
【図２】
2007047887.tif 000004
【図３】
2007047887.tif 000005
【図４】
2007047887.tif 000006
【図５】
2007047887.tif 000007