(57)【要約】【課題】本発明の課題は、熱的に変形を受けたウェブ、幅の異なる種々のウェブに対しても画像欠陥を生じることがなく、良質な画像を安価に形成できる画像形成装置を提供することである。【解決手段】感光体表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、感光体及び転写手段間に向けて記録媒体を搬送すると共に、転写手段を通過した記録媒体を後段へ搬送する搬送手段と、転写手段に対し記録媒体の搬送方向上流側及び下流側に設けられ、記録媒体を感光体表面に対し接触又は離間して案内する案内手段と、記録媒体を感光体に対し押圧する押圧手段とを備えた画像形成装置において、前記押圧手段と、前記案内手段を別個に動作させる駆動手段を設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、該感光体表面にトナー像を形成する手段と、前記感光体表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、前記感光体及び転写手段間に向けて記録媒体を搬送する第一搬送手段と、前記感光体及び転写手段間を通過した記録媒体を後段へ搬送する第二搬送手段と、前記転写手段に対し記録媒体の搬送方向上流側及び下流側に設けられ、前記記録媒体を前記感光体表面に対し接触又は離間して案内する案内手段と、前記記録媒体を前記感光体に対し押圧する押圧手段とを備えた画像形成装置において、前記記録媒体を前記感光体に対して押圧する押圧手段と、前記記録媒体を前記感光体表面に接近又は離して案内する案内手段を別個に動作させる駆動手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
感光体と、該感光体表面にトナー像を形成する手段と、前記感光体表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、前記感光体と前記転写手段との間に記録媒体を搬送すると共に、転写手段を通過した記録媒体を後段に搬送する搬送手段とをそれぞれ有する第１及び第２の画像形成部を備え、前記第１の画像形成部で記録媒体の表面に第１の画像を形成し、前記第２の画像形成部で記録媒体の裏面に第２の画像を形成する画像形成装置において、前記第１及び第２の画像形成部の少なくとも一方は、前記記録媒体を前記感光体表面に接触又は離間して案内する案内手段と、前記記録媒体を前記感光体表面に押圧する押圧手段と、前記案内手段と前記押圧手段とを別個に駆動する駆動手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記駆動手段は、第１のモータにより前記案内手段を駆動して、前記記録媒体を前記感光体に接近又は離間させる第１の駆動手段と、第２のモータにより前記押圧手段を駆動して、前記記録媒体を前記感光体表面に押圧又は離間させる第２の駆動手段とよりなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１又は２又は３において、前記押圧手段は、前記記録媒体の搬送方向と直角方向に延在し、前記記録媒体を前記感光体表面の方向に押圧動作可能な第１の押圧部材と、該第１押圧部材より幅が狭く、第１押圧部材とは独立して前記記録媒体を前記感光体表面に押圧動作可能な第２の押圧部材とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４において、前記第２の押圧部材は、前記記録媒体の搬送方向に直角な方向に配列された複数の部材よりなり、該複数の部材は、前記感光体表面に対し別個に押圧動作可能に前記第１の押圧部材に支持されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５において、記録媒体の幅長に応じて該記録媒体の搬送方向と直角方向に移動可能なマスク部材を有し、該マスク部材により前記複数の第２押圧部材の一部又は全部の部材の押圧動作を阻止することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６において、前記マスク部材は、前記転写手段と前記感光体表面との間の放電を遮蔽する位置に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか１項において、前記第１の押圧部材及び第２押圧部材は、その端部に互いに重なり合う段差部を有し、第１の押圧部材は前記感光体に対し、独立に押圧動作をし、第２の押圧部材は感光体に対し、第１の押圧部材と共に押圧動作を行うように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子写真方式の画像形成装置に係り、特に粗面紙や、熱によるシワの発生した用紙に画像を形成する場合も、画像欠陥のない良質な画像を形成し得る画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
連続紙プリンタは従来、帳票へのコンピュータ出力印刷に使用されることが多かったが、最近では高速可変情報印刷としての機能を活かし、ダイレクトメールや請求書、マニュアル、書物等の多用途の印刷に使用されるようになってきた。使用される用途の拡大に伴い、使用ウェブも薄紙から厚紙まで、またウェブ種類も上質紙から粗面紙まで多種ウェブに対応する必要が生じている。
【０００３】
一方、省資源の観点から、連続紙プリンタを２台用いてタンデム運転し、１台目で第１面を印刷し、その後、ウェブ面を反転させて２台目で第２面を印刷することにより両面印刷を行うニーズが増加してきている。このような多用途に対応する場合、画像欠陥のない画質を得るためには転写器の転写性能が特に重要になる。
【０００４】
しかしながら、一般にタンデム印刷の場合、１台目の定着でウェブが熱によりダメージを受け、熱収縮による凹凸を生じるため、２台目の転写部において、ウェブと感光ドラム面との密着性が悪く、ウェブ表面の凹部領域では転写不良による画像欠陥が生じやすいという問題がある。
【０００５】
図１０は連続紙の両面印刷が可能なタンデム印刷方式の概念図を示すもので、連続したウェブ１４の第１面に画像３０ａを形成する第１の連続紙プリンタＰ１と、第２面に画像３０ｂを形成する第２の連続紙プリンタＰ２を備えている。
【０００６】
連続紙プリンタＰ１，Ｐ２は、ミシン目のあるボックス紙やミシン目のないロール紙を高速（０．５〜２ｍ／秒）で搬送して印刷を行う。ウェブ１４はカット紙と異なり、ウェブに切れ目はなく連続したウェブを形成している。
【０００７】
連続したウェブ１４は、感光体１ａや現像機２１ａ等の画像形成部を有する第１のプリンタＰ１で画像３０ａを印刷した後、ターンバーＴによりウェブ１４を反転させ、更に感光体１ｂ及び現像機２１ｂ等の画像形成部を有する第２のプリンタＰ２で裏面に画像３０ｂを印刷する。
【０００８】
このようにしてウェブ１４の両面に画像を印刷する場合、例えば第１画像３０ａをウェブ１４に固着させる定着部があるＢ部領域で停止したウェブ部分の裏面に、２台目のプリンタで画像を形成する場合、画像欠陥を生じるという問題がある。
【０００９】
図１１はＢ部を拡大した定着部のウェブ停止状態を示す概略図である。定着部は図示のようにウェブ１４を接触させて予熱するプレヒータ２５と、ヒータを内装した加熱ロール２６及び加熱ロール２６に加圧するバックアップロール２７により構成されている。
【００１０】
定着部は、連続印刷中はウェブ１４に熱を供給し続けており、印刷を停止すると熱の供給を停止するが、印刷停止直後はレスポンスが悪いため、オーバーシュートが生じる。よって、プレヒータ２５上のウェブ１４は図中の矢印方向に熱収縮したり、熱ダメージによりウェブに凹凸を生じる。そのため、印刷を再スタートしたときに、１台目のプリンタＰ１のプレヒータ２５上に停止したウェブ部分が、２台目プリンタＰ２の画像形成部を通過するときに画像欠陥を生じやすくなる。
【００１１】
図１２は２台目プリンタＰ２の転写部におけるトナーの転写状態を示す模式図である。感光体１ｂ上に形成されたトナー像２９は正極性で感光体１ｂに静電気的に吸着しており、コロナ転写器３のコロナ放電により、ウェブ１４が負極性に帯電し、トナー像２９がウェブ１４側で転写される。しかしながら、ウェブ１４は図中Ｃ部のように熱によって凹状に変形していると、転写されずに感光体１ｂに残ってしまうため、転写抜けという現象が発生する。
【００１２】
このような問題を解決するために、従来、転写アシストブレードを設けて、ウェブを感光体表面に押し付ける方法が知られている。図７は転写部に、転写アシストブレード８を採用した構成を示す。ウェブ搬送方向から見て、コロナ転写器３の上流側に、プラスチック製の板やフィルム或いは金属プレート等からなる転写アシストブレード８を設けたものである。なお、同図の２は転写部ハウジング、７は下部セパレータ、１６はペーパガイドを示す。
【００１３】
転写アシストブレード８によりウェブ１４を感光ドラム１の表面に押し付け、密着された状態でウェブ１４がコロナ転写器３に対向した位置に到ると、コロナ転写器３からの電荷付与によりトナー像２９はウェブ１４に転写され、更に、ウェブ搬送装置により定着装置（図示せず）に送られる。このように転写アシストブレード８を設けることにより、ウェブ１４表面の凹凸と感光ドラム１間の空隙を低減することが可能となり、良好な転写が得られる。
【００１４】
しかしながら両面印刷の場合は、ウェブ１４の第２面にトナー像３０ｂを印刷する際、第１面には、既にトナー画像３０ａが形成されているため、転写部ハウジング２に搬送されるウェブ１４の転写アシストブレード８と接触する面にはトナー画像３０aが形成された第１面がくる。このため、転写アシストブレード８により定着されたトナー像３０aの表面を擦り、一部のトナーが転写アシストブレード８に付着し汚れとなって、第１面に形成した画像３０ａの劣化を生じる。
【００１５】
一般にウェブ１４の第２の面に画像を形成する印刷時は、第１面の印刷時の定着プロセスで熱履歴を受けて、ウェブ１４の変形が生じているため、密着性を向上させるために転写アシストブレード８の押し付け圧力をより大きくする必要がある。このため、ますますブレード汚れを助長するという問題が生じる。
【００１６】
一方、前述のように連続紙プリンタは多用途に対応するため多種類のウェブに対応することも求められており、使用されるウェブの幅も用途によって使い分けられる。例えば、長尺（２１〜２２インチ）の感光ドラムが使用されると、ウェブの幅も１２インチ、１６インチ、２２インチと多岐にわたる。帳票では１２から１６インチ、マニュアル、書物等の印刷では、印刷後、裁断するため、Ａ４サイズの２面取り可能な１７ンチ幅、Ｂ５サイズの３面取りの２２インチのウェブとなる。そのため幅が狭いウェブを印刷する際には、少なくともウェブ幅の長さ以下の転写アシストブレード８を用いないと感光ドラム１に接触し傷を付けてしまい、印刷品質が劣化してしまう。
【００１７】
特許文献１（特開平９−１７１３０８号公報）は、このような問題を解決するために、複数の転写アシストブレードを設け、ウェブ幅に応じて転写アシストブレードを組み合わせて使用する方式を提案している。
【００１８】
しかしながらこの方式は、任意のウェブ幅に対応できる反面、構成が複雑となり、転写アシスト機構が大型且つ高価になるという問題を生ずる。
【００１９】
これらの問題を解決するため、図８に示すような転写アシストローラを用いる方式も提案されている。これは、ゴム等で被覆されたローラよりなる転写アシストローラ１７を、ウェブ搬送方向から見て、コロナ転写器３の上流側に設け、この転写アシストローラ１７に高圧電源１８を接続すると共に、スプリング３１により感光体ドラム１側に押し付け、ウェブ１４の走行に従動回転する構造としたものである。
【００２０】
転写アシストローラ１７によって、ウェブ１４は感光体１に密着した状態でコロナ転写器３に対向した位置に到り、コロナ転写器３からの電荷付与によりトナー像が転写された後、ウェブ搬送装置により定着装置（図示せず）に送られる。
【００２１】
このような構造にすると、転写アシストローラ１７はウェブ１４に対し、従動回転であるため、転写アシストブレードを用いた場合に比較してウェブ１４の汚れは少なくなる。
【００２２】
また、感光ドラム1に対しても、傷をつけることはないため、任意の幅を有するウェブに対しても使用することができる。しかし、幅が狭いウェブを印刷する場合には、転写アシストローラ１７の一部が感光ドラム１と直接接触することになるため、感光体１上に付着している微少トナーが転写アシストローラ１７に付着してしまう。これらを回避するため、高圧電源１８を用いてトナーと逆極性の電荷を転写アシストローラ１７の芯金に印加して対応しているが、コストが上昇するという問題を生じる。
【００２３】
【特許文献１】特開平９−１７１３０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２４】
本発明は上記のような従来の問題を解決した画像形成装置を提供することを目的とする。具体的には本発明は、粗面紙や熱的に変形を受けたウェブ或いはウェブ幅の異なる種々のウェブに対しても画像欠陥を生じることもなく、またブレード汚れのない良質な画像を安価に形成できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記の目的を達成するために本発明は、感光体と、該感光体表面にトナー像を形成する手段と、前記感光体表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、前記感光体及び転写手段間に向けて記録媒体を搬送する第一搬送手段と、前記感光体及び転写手段間を通過した記録媒体を後段へ搬送する第二搬送手段と、前記転写手段に対し記録媒体の搬送方向上流側及び下流側に設けられ、前記記録媒体を前記感光体表面に対し接触又は離間して案内する案内手段と、前記記録媒体を前記感光体に対し押圧する押圧手段とを備えた画像形成装置において、前記記録媒体を前記感光体に対して押圧する押圧手段と、前記記録媒体を前記感光体表面に接近又は離間して案内する案内手段を別個に動作させる駆動手段を設けたことに一つの特徴がある。
【００２６】
本発明の他の特徴は、感光体と、該感光体表面にトナー像を形成する手段と、前記感光体表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、前記感光体と前記転写手段との間に記録媒体を搬送すると共に、転写手段を通過した記録媒体を後段に搬送する搬送手段とをそれぞれ有する第１及び第２の画像形成部を備え、前記第１の画像形成部で記録媒体の表面に第１の画像を形成し、前記第２の画像形成部で記録媒体の裏面に第２の画像を形成する画像形成装置において、前記第１及び第２の画像形成部の少なくとも一方は、前記記録媒体を前記感光体表面に接触又は離間して案内する案内手段と、前記記録媒体を前記感光体表面に押圧する押圧手段と、前記案内手段と前記押圧手段とを別個に駆動する駆動手段を備えたことにある。
【００２７】
本発明の他の特徴は、前記駆動手段を、第１のモータにより前記案内手段を駆動して、前記記録媒体を前記感光体に接近又は離間させる第１の駆動手段と、第２のモータにより前記押圧手段を駆動して、前記記録媒体を前記感光体表面に押圧又は離間させる第２の駆動手段とより構成したことにある。
【００２８】
本発明の他の特徴は、前記押圧手段を、前記記録媒体の搬送方向と直角方向に延在し、前記記録媒体を前記感光体表面の方向に押圧動作可能な第１の押圧部材と、該第１押圧部材より幅が狭く、第１押圧部材とは独立して記録媒体を感光体表面に押圧動作可能な第２の押圧部材とより構成したことにある。
【００２９】
本発明の他の特徴は、前記第２の押圧部材を、前記記録媒体の搬送方向に直角な方向に配列された複数の部材より構成し、該複数の部材を、前記感光体表面に対し別個に押圧動作可能に前記第１の押圧部材に支持したことにある。
【００３０】
本発明の他の特徴は、記録媒体の幅長に応じて該記録媒体の搬送方向と直角方向に移動するマスク部材を設け、該マスク部材により前記複数の第２押圧部材の一部の部材の押圧動作を阻止するようにしたことにある。
【００３１】
本発明の他の特徴は、前記マスク部材を、前記転写手段と前記感光体表面との間の放電を遮蔽する位置に配置したことにある。
【００３２】
本発明の他の特徴は、前記第１の押圧部材及び第２押圧部材の端部に互いに重なり合う段差部を設けたことにある。本発明の他の特徴は以下の説明により明瞭に理解される。
【発明の効果】
【００３３】
（１）表面に大きな凹凸のある粗面紙を用いた場合にも画像欠陥のない良好な転写が可能になる。
【００３４】
（２）コロナ転写方式を用いたタンデム印刷装置により両面印刷を行う場合、１台目のプリンタでウェブが熱的に変形を受けても、２台目のプリンタにおける転写時に画像の転写抜けを防止することが可能となり、画像欠陥を低減することができる。
【００３５】
（３）転写アシストブレードの駆動手段と転写部のウェブ案内手段の駆動手段とを別個に動作させるようにしたため、例えば、１台目の定着部で停止したウェブ部分のみを転写アシストブレードで感光体ドラムの表面に接触させることが可能となる。このため、転写アシストブレードによる画像面のこすれを最小限に抑えることができる。このように、転写アシストブレードの押圧動作を必要な時のみに制限することにより、転写アシストブレードや感光体ドラムの寿命が長くなると共に、転写アシストブレードによるウェブの汚れも最小限に抑えることができる。
【００３６】
（４）転写アシストブレードの駆動とウェブ案内手段の駆動とを分離して別個に動作する駆動源としたため、ウェブの坪量に応じて、ウェブに印加する押圧力を最適な大きさに調整することが可能となる。
【００３７】
（５）転写アシストブレードをウェブの幅方向に分割した構成とし、ウェブ幅に合わせて駆動枚数を変えることにより、各種ウェブ幅に対応することが可能となる。このように構成すると多種類の転写アシストブレードを備える必要がないため、転写アシストブレードの保守及び転写アシストブレードの交換作業が極めて容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明に係る画像形成装置の全体装置構成を説明し、次に発明の主要部である転写部の構成及び動作、転写アシストブレードの構成及び動作の順に説明する。
【００３９】
（１）全体装置構成
図９は、本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す全体構成図である。同図において、感光体１の回転周面に沿って帯電器１９、露光装置２０、現像機２１及びコロナ転写器３が配置されている。帯電器１９により感光体１の表面に一様に電荷が付与された後、画像データに応じて露光装置２０により感光体１の表面にレーザ光が照射される。これにより感光体１の表面に静電潜像が形成され、現像機２１により現像されて、感光体１の表面上にトナー像が形成される。
【００４０】
一方、ウェブ１４はウェブ搬送装置２２、２３、２４により転写部に搬送され、コロナ転写器３によりウェブ１４上にトナー像が転写される。ウェブ１４上のトナー像はプレヒータ２５を通過時に、トナー樹脂の転移温度付近まで加熱された後、ヒータを内蔵した加熱ローラ２６とバックアップローラ２７からなる定着機３５によりトナー像はウェブ１４に溶融固着される。なお、両面印刷する場合は、図１０と同様にして本画像形成装置を２台使用する。本発明は、この画像形成装置における転写部の構成に特徴を有するものである。
【００４１】
（２）転写部４０の構成
図１は、本発明の画像形成装置における転写部の構成を示す。１は感光体ドラムで、本実施例ではセレン感光体やプラスＯＰＣ、ａ−Ｓｉ等のプラス帯電感光体を用いた。感光体ドラム１の現像方式は反転現像方式であり、トナーの帯電極性はプラス極性である。
【００４２】
転写部４０は転写器ハウジング２と、その内部に格納された転写アシストブレード８及び負帯電のコロナ転写器３を備える。転写アシストブレード８はプラスチック製の板やフィルム或いは金属プレート等で製作されている。本実施例では、転写アシストブレード８をカプトン等のマイラーシートを用いて形成し、厚みを０．１〜１．０ｍｍ程度とした。この転写アシストブレード８は、コロナ転写器３の位置に近接した位置であって、コロナ転写器３からのコロナ放電を遮らず、且つウェブ１４をガイドする上部セパレータ６と下部セパレータ７間に配置される。そして、ウェブ１４と感光体ドラム１が接触するニップ領域内で押圧される位置関係としておく。
【００４３】
５は駆動モータで、その回転動力がリンク４を介して連結された転写器ハウジング２に伝達される。すなわち駆動モータ５が回転すると、転写ハウジング２は図の回転中心を中心に回動する。転写ハウジング２が回動すると、転写器ハウジング２に取り付けられた上部セパレータ６と下部セパレータ７により案内されて、ウェブ１４が感光体ドラム１の面から離間した状態（図３）から感光体ドラム１に対して接触する状態（図２）まで移動する。
【００４４】
一方、転写アシストブレード８は下部セパレータ７に取り付けられたヒンジシャフト９に支持され、ヒンジシャフト９の先端部には転写ハウジング２に固定されたカムフォロワ１０が取り付けられている。カムフォロワ１０に近接した位置にカム１１が設けられ、このカム１１はタイミングベルト１２を介してモータ１３に連結されている。
【００４５】
次に、上記のように構成された転写部４０の動作について説明する。
【００４６】
（３）転写部４０の動作
図３は印刷待機時の転写部の状態を示す。感光体ドラム１とウェブ１４は非接触の状態にあり、またカム１１とカムフォロワ１１も非接触の状態にある。ウェブ搬送装置（図示せず）より転写部４０にウェブ１４が送られ印刷動作の準備が完了すると、駆動モータ５が回転し、転写器ハウジング２は図３の位置から回転中心位置を中心にして感光ドラム１の表面に対して所定距離まで回転移動する。転写器ハウジング２が回動すると、転写器ハウジング２に取り付けられた上部セパレータ６と下部セパレータ７も回動し、これによりウェブ１４も感光体ドラム１の表面に接近した位置まで移動する。
【００４７】
図２はウェブ１４が感光体ドラム１の表面に接触し、転写部４０による印刷動作が可能になった状態を示す。通常の印刷、つまり、ウェブ１４が熱によるダメージを受けてなければ、転写部４０は図２の状態で印刷することができ、転写アシストブレード８を動作させる必要はない。転写アシストブレード８は図２の状態ではカム１１が上死点の回動位置にあるため、カムフォロワ１０とカム１１の表面は離間した状態にあり、転写アシストブレード８は非動作状態となっている。
【００４８】
次に、１台目のプリンタ（表面印刷用）のプレヒータ２５上に停止したウェブ１４の領域が２台目のプリンタ（裏面印刷用）の転写部を通過する場合のように、転写アシストブレード８を動作させる場合について説明する。
【００４９】
この場合は、モータ１３とタイミングベルト１２を介して連結されているカム１１を図１に示す下死点の位置まで回動させる。カム１１が下死点の位置にくると、カム１１とカムフォロワ１０の表面が接触し、カムフォロワ１０が回動するため、ヒンジシャフト９を中心に転写アシストブレード８も回動する。この結果、図１に示すように転写アシストブレード８はウェブ１４を感光体ドラム１の表面に押圧する。従って、例えばウェブ１４が熱ダメージを受け、表面に凹凸があっても転写アシストブレード８による押圧動作のために、ウェブ１４が感光体ドラム１の表面に密着し、良好な転写を行うことができる。
【００５０】
なお、上記の実施例において、転写アシストブレード８を感光体ドラム１の表面に押圧するタイミング及び押圧時間は次のようにして定められる。
【００５１】
タンデムプリンタシステムにおいて、１台目のプレヒータ２５上と２台目の転写部までのウェブ１４のパス長が、例えば、１１０インチの場合、ウェブ搬送速度が３０インチ／秒とすると印刷起動時からプレヒータ２５上のウェブが２台目の転写部突入までの時間は約３．６ｓとなる。従って、前後±１ｓ程度、余裕を見て転写アシストブレード８の動作タイミング及び時間を決定する。
【００５２】
１台目と２台目のパス長は大きく、ばらつくことから、ある程度、余裕を持たせておく必要がある。この場合、動作タイミングが若干早くても、大きな障害はない。また、転写アシストブレード８の開閉駆動系を転写器ハウジング２に搭載せずに、別フレームに設ける構造であるため、上部セパレータ６や下部セパレータ７を含む転写器ハウジング２の重量極力抑えることが可能となる。このため緊急の停止時、或いは起動時の画像劣化を抑えることが可能となる。
【００５３】
以上説明した本発明の実施例においては、転写アシストブレードの開閉動作の駆動源にモータ１３を用いたが、駆動源はソレノイド等でもよい。また、上記実施例ではカム１１の下死点の位置でウェブ１４が感光体ドラム１の表面に接触するようにしたが、ウェブ１４の接触するカムの回動位置を調整することにより、押圧力の大きさを調整することができる。つまり、多種のウェブの坪量に対しては、カム１１の停止位置を調整することにより、ウェブの坪量に応じて適正な押圧力を設定することが可能になる。
【００５４】
（４）転写アシストブレード８の構成
次に各種ウェブ幅に対応できる本発明転写アシストブレード８の構成を図４、図５、図６を用いて説明する。図４は上面図、図５は正面図、図６は断面Ａ−Ａ部を示す。
【００５５】
図６に示すように、本発明に係る転写アシストブレード８は、可動側アシストブレード８ａ、固定側アシストブレード８ｂ、コイルバネ８ｃ、レーンホルダ８ｄ及びシャフト８ｅより構成されている。
【００５６】
固定側アシストブレード８ｂは、図５に示すようにウェブ１４の搬送方向と直交する方向に延在し、ウェブ搬送方向に長い部分８ｂ１と、搬送方向に短い部分８ｂ２とを有する。短い部分８ｂ２には図のように凸部８ｂ３が複数個形成され、この凸部８ｂ３にシャフト８ｅが貫通している。シャフト８ｅには可動側アシストブレード８ａ及びコイルバネ８ｃが取り付けられており、可動側アシストブレード８ａはコイルバネ８ｃによって感光体ドラム１側に荷重がかかるように構成されている。このコイルバネ８ｃのバネ定数は、固定側アシストブレード８ｂのバネ定数と同一になるように設定される。これは転写アシストブレード８による感光体ドラム１への押圧荷重がウェブ１４の幅方向で均一になるようにするためである。可動側アシストブレード８ａは装置サイズに応じて複数毎設けられており、本実施例では２枚のブレード８ａ１、８ａ２が設けられている例を示している。
【００５７】
なお、図４に示すように固定側アシストブレード８ｂ１には段差部８ｂ５が設けられ、可動側アシストブレード８ａ１の段差部８ａ３と重なるように形成されている。また、可動側アシストブレード８ａ１の他の段差部８ａ４は、可動側アシストブレード８ａ２の段差部８ａ５と重なり合うように形成されている。これらの段差は感光体ドラム１側へのストッパの役割を有する。
【００５８】
上記固定側アシストブレード８ｂ及び可動側アシストブレード８ａはプラスチック製の板やフィルム、或いは金属製のプレート等で製作される。本実施例では固定側アシストブレード８ｂの部分８ｂ１の長さを６〜１２〃、可動側アシストブレード８ａの長さを０．５〜１〃とした。
【００５９】
固定側アシストブレード８ｂは、図６に示すようにガイドレール９ａを保持するレールホルダ８ｄに固定されている。固定側アシストブレード８ｂをレールホルダ８ｄに固定することにより、転写アシストブレード８を交換することが容易になる。また、ヒンジシャフト９が回転すると、転写アシストブレード８も該ヒンジシャフト９を中心にして回転する。
【００６０】
一方、図５に示すように、感光体ドラム１と可動転写アシストブレード８ａ２との間にコロトロンマスク１５が配置されている。このコロトロンマスク１５は、ウェブ１４が搬送する領域の外側に配置されたリール２８上に巻かれ、その端部１５ａはウェブ１４の幅に応じて矢印の方向に移動できるように構成されている。コロトロンマスク１５は非通紙領域において転写器３（図１〜３）と感光体ドラム１との間を遮蔽し、その間でのコロナ放電を防止することにより非通紙部における感光体ドラム１の保護を図っている。
【００６１】
次に、転写アシストブレード８の動作について説明する。
【００６２】
（５）転写アシストブレード８の動作
今、図５に示すような幅の狭いウェブ１４が用いられた場合について考える。カム１１が図２の位置にあるときは、固定側アシストブレード８ｂはウェブ１４及び感光体ドラム１から離間した位置にある。このとき可動側アシストブレード８ａ１、８ａ２はコイルバネ８ｃにより感光体ドラム１側に荷重がかけられているが、段差部８ａ３〜８ａ５により感光体ドラム１側への移動を阻止されている。
【００６３】
次にモータ１３が駆動し、カム１１が回動して図１の位置にくると、ヒンジシャフト９も回動し、これに伴って固定側アシストブレード８ｂもウェブ１４を感光体ドラム１側に押し付ける方向に回動する。可動側アシストブレード８ａ１も、コイルバネ８ｃにより感光体ドラム１側にウェブ１４を押し付ける方向に回動する。
【００６４】
一方、可動側アシストブレード８ａ２にもコイルバネ８ｃにより感光体ドラム１側に押し付ける力が作用しているが、その上部に配置されたコロトロンマスク１５によって回動が阻止され、感光体ドラム１の表面には接触しない。すなわち、転写アシストブレード８は、ウェブ１４の通紙領域のみ感光体ドラム１側に押し付け、非通紙領域は感光体ドラム１に接触しないから、その表面を傷付けることはない。また、非通紙領域における転写器３のコロナ放電はコロトロンマスク１５によって遮蔽される。
【００６５】
次に、幅の広いウェブ１４が使用された場合は、コロトロンマスク１５の端部１５ａがウェブ１４の幅に合わせて図５の右方向に移動する。従って、ヒンジシャフト９が回動すると、固定側アシストブレード８ｂが回動すると共に、２枚の可動側アシストブレード８ａ１、８ａ２も回動し、ウェブ１４の全幅領域に亘って感光体ドラム１側に押し付けるように動作する。
【００６６】
このように上記実施例によれば、ウェブ１４の幅に応じて回動する可動側アシストブレード８ａの数が変化し、非通紙領域の感光体ドラム１表面に転写アシストブレードが接触するのを防止できる。なお、上記の実施例では、可動側アシストブレード８ａがウェブ１４の幅方向に２個配置された例について述べたが、この数を増やすことにより、多種類のウェブ幅に対応することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明に係る画像形成装置における転写部の一実施例を示す構成図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置における転写部の動作を説明する構成概略図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置における転写部の動作を説明する構成概略図である。
【図４】本発明装置の転写部における転写アシストブレードの一実施例の構成を示す上面図である。
【図５】本発明装置の転写部における正面図である。
【図６】本発明装置の転写部における断面図である。
【図７】転写アシストブレードを有する従来の転写部の構成を示す概略図である。
【図８】転写アシストローラを有する従来の転写部の構成を示す概略図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置の全体装置構成を示す概略構成図である。
【図１０】タンデム印刷の説明図である。
【図１１】印刷停止時に定着器上に停止したウェブの状態を示す説明図である。
【図１２】転写抜けの状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６８】
１、１ａ，１ｂ：感光体、      ２：転写器ハウジング、      ３：コロナ転写器、
４：リンク、      ５：駆動モータ、      ６：上部セパレータ、
７：下部セパレータ、      ８：転写アシストブレード、
８ａ：可動側アシストブレード、      ８ｂ：固定側アシストブレード、
８ｃ：コイルバネ、      ８ｄ：レーンホルダ、      ８ｅ：シャフト、
９：ヒンジシャフト、      ９ａ：ガイドレール、      １０：カムフォロワ、
１１：カム、      １２：タイミングベルト、      １３：モータ、
１４：ウェブ、      １５：コロトロンマスク、      １５ａ：コロトロンマスク端部、
１６：ペーパガイド、      １７：転写アシストローラ、      １８：高圧電源、
１９：帯電器、      ２０：露光装置、      ２１：現像機、
２２，２３，２４：ウェブ搬送装置、      ２５：プレヒータ、
２６：加熱ローラ、      ２７：バックアップローラ、      ２８：リール、
２９：トナー像、      ３０ａ：第１面印刷画像、      ３０ｂ：第２面印刷画像、
３１：スプリング、      ３５：定着機、      ４０：転写部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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