(57)【要約】【課題】表示画面の大型化をしても、バックライトによる発熱や周囲の湿度変化の影響を抑えて、光学補償シートなどの熱可撓性層に熱収縮が発生することを防止でき、熱可撓性層の熱収縮歪みに起因した額縁状の光漏れがない高品位の液晶表示装置を提供することである。【解決手段】液晶セル１１に面して熱可撓性層２２が装備された液晶パネル１４を用いる透過型の液晶表示装置１０において、バックライト１５を低発熱タイプにし、且つ、液晶パネル１４は外部から湿度的に遮断する密閉ケース１６に収容することで、熱可撓性層２２への熱や湿度の影響を抑止して、熱可撓性層２２に発生する熱収縮を抑止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶セルに面して熱可撓性層が装備された液晶パネルを用いる透過型の液晶表示装置であって、
前記液晶パネルの背面に配置された低発熱型バックライトと、
前記液晶パネルを覆い外部から湿度的に遮断する密閉ケースとを備えたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記熱可撓性層が、前記液晶セルの前方に配置される偏光子と前記液晶セルとの間に挿入される光学補償シートであることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記密閉ケースの材料が、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリエチレン、ポリカーボネートのいずれかであることを特徴とする請求項１又は２に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶セルに面して熱可撓性層が装備された液晶パネルを用いる透過型の液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置としては、液晶分子の配列状態が９０゜ねじれたＴＮモードのＴＦＴ液晶表示装置が主流になっている。このＴＮモードのＴＦＴ液晶表示装置においては、視野角の拡大を主目的として、液晶セルの前方に配置される偏光子と前記液晶セルとの間に光学補償シートを挿入することで位相差のずれによる光漏れを抑えた液晶パネルを構成し、表示品位の高い表示を実現している。
【０００３】
前記光学補償シートの装備形態としては、薄板状又は膜状に形成された偏光子の一方の面に光学補償シート（位相差板）を貼付すると共に、他方の面には透明な保護シートを貼付した構成の楕円偏光板を形成し、前記光学補償シートが液晶セルに対面するように液晶セルの前方に前記楕円偏光板を配置するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
このように光学補償シートを装備することで、位相差に対する視野角の影響を抑え、正面コントラストを高くすることができる。
【０００４】
ところで、光学補償シートとしては、例えば一軸性のポリカーボネートの塊を斜めにスライスして形成した樹脂フィルムなどが使用されてきた。しかし、このような樹脂フィルムは、一般に、温度や湿度の変化に伴い収縮等の歪みが発生する熱可撓性層としての温度・湿度特性を持ち、液晶セルの前方に配置された時に、バックライトの発熱による加熱や周囲の湿度の変化により収縮等の歪みを起こす。
特に、液晶セルに密着する形態で装備された光学補償シートの場合は、液晶セルのガラスの熱変形率と熱可撓性層である光学補償シートの熱変形率との違いから、大きな歪みが生じてしまう。
【０００５】
このような熱可撓性のシートである光学補償シートの歪みは位相差の発生を招き、液晶表示装置の場合では、表示画面の縁部において不要光の透過率の上昇が起こり、その結果、表示画面上に額縁状の光漏れが顕在化し、液晶表示装置の表示品位を低下させる原因となった。
【０００６】
そこで、このような問題を回避するために、光学補償シートは透明支持体上にディスコティック（円盤状）化合物からなる光学異方性層を塗設することにより形成し、この光学補償シートは薄板状の偏光子の保護シートとして装備することで、液晶セルから光学補償シートへの熱の影響を低減させる技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平２−２４７６０２号公報
【特許文献２】特開平７−１９１２１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、従来の光学補償シートは、主に、画面寸法が１５インチ以下の小型あるいは中型の液晶表示装置を想定して開発されていた。しかし、近年は、液晶表示装置における画面の大型化が急速に進められている。そして、大画面の液晶表示装置では、小型あるいは中型の液晶表示装置と比較して、バックライト等からの発熱量が大幅に増大する。また、画面の大型化により、周囲雰囲気との接触面積が増大するため、周囲の湿度変化の影響も大きくなる。
その結果、上光学補償シートを偏光子の保護シートとして装備する記特許文献２の技術を採用しても、光学補償シートに昇温や湿度の影響による熱収縮歪みが発生してしまい、この熱収縮歪みのために、表示画面上に額縁状の光漏れが発生して、液晶表示装置としての表示品位が低下するという問題が生じた。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その課題としては、液晶セルに面して熱可撓性層が装備された液晶パネルを用いる透過型の液晶表示装置であって、表示画面の大型化をしても、バックライトによる発熱や周囲の湿度変化の影響を抑えて、光学補償シートなどの熱可撓性層に熱収縮が発生することを抑止でき、従って、表示画面の大型化を図った場合でも、熱可撓性層の熱収縮歪みに起因した額縁状の光漏れの発生を防止して、大きな表示画面の全域に優れた表示品位を確保できる透過型の液晶表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る上記課題は、下記構成により達成される。
（１）液晶セルに面して熱可撓性層が装備された液晶パネルを用いる透過型の液晶表示装置であって、前記液晶パネルの背面に配置された低発熱型バックライトと、  前記液晶パネルを覆い外部から湿度的に遮断する密閉ケースとを備えたことを特徴とする液晶表示装置。
【００１１】
上記構成によれば、液晶パネルの背面に配置されるバックライトが低発熱タイプのものであるため、表示画面の大型化をしても、バックライトによる発熱が小さく、液晶セルに面した熱可撓性層への熱の影響を小さくできる。
また、液晶セルに面して熱可撓性層が装備された液晶パネル自体が、密閉ケースに収容されて外部から湿度的に遮断されているため、表示画面の大型化を図っても、熱可撓性層と周囲の雰囲気との接触面積を限定すると同時に、熱可撓性層に接触する雰囲気の湿度を常時ほぼ一定に維持できるため、湿度の変化によって、熱可撓性層が収縮したり、膨張することを防止できる。
即ち、表示画面の大型化をしても、バックライトによる発熱や周囲の湿度変化の影響を抑えて、光学補償シートなどの熱可撓性層に熱収縮が発生することを抑止でき、熱可撓性層の熱収縮歪みに起因した額縁状の光漏れの発生を防止して、大きな表示画面の全域に優れた表示品位を確保でき、透過型の液晶表示装置の表示画面の大型化が容易になる。
【００１２】
（２）上記（１）に記載の液晶表示装置において、前記熱可撓性層が、前記液晶セルの前方に配置される偏光子と前記液晶セルとの間に挿入される光学補償シートである構成とすることができる。
このような構成にすると、液晶セルの前方に配置される偏光子と液晶セルとの間に挿入される光学補償シートは、周囲と湿度的に遮断される密閉ケース内に収容されていることから、周囲の湿度変化の影響を受けない。また、液晶パネルの背面のバックライトが低発熱タイプのものであることから、熱の影響も受け難い。その結果、光学補償シートを歪みのない安定した状態に維持できる。
従って、表示画面の大型化を図った場合でも、光学補償シートの熱収縮歪みに起因した額縁状の光漏れの発生を防止して、大きな表示画面の全域に優れた表示品位を確保でき、透過型の液晶表示装置の表示画面の大型化が容易になる。
【００１３】
（３）上記（１）又は（２）に記載の液晶表示装置において、前記密閉ケースの材料が、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリエチレン、ポリカーボネートのいずれかである構成とすることができる。
上記の各樹脂材料では、無色透明な密閉ケースを形成できるため、液晶パネルの背面に配置されるバックライトの透過光が、密閉ケースの存在によって弱められることがなく、コントラストの良好な液晶表示を実現することができる。
また、これらの各樹脂材料は、水蒸気透過率が１．５［ｇ／ｍ２，ｄａｙ／１００μｍ］程度で、密閉ケースの壁面となる部位の膜厚（板厚）を、例えば１ｍｍ程度に設定すれば、周囲雰囲気中の水分の透過を防止する十分な遮断効果を得られるため、液晶パネルの大型化を招くことも無い。
【発明の効果】
【００１４】
本発明にかかる液晶表示装置によれば、液晶パネルの背面に配置されるバックライトが低発熱タイプのものであるため、表示画面の大型化をしても、バックライトによる発熱が小さく、液晶セルに面した熱可撓性層への熱の影響を小さくできる。
また、液晶セルに面して熱可撓性層が装備された液晶パネル自体が、密閉ケースに収容されて外部から湿度的に遮断されているため、表示画面の大型化を図っても、熱可撓性層と周囲の雰囲気との接触面積を限定すると同時に、熱可撓性層に接触する雰囲気の湿度を常時ほぼ一定に維持できるため、湿度の変化によって、熱可撓性層が収縮したり、膨張することを防止できる。
即ち、表示画面の大型化をしても、バックライトによる発熱や周囲の湿度変化の影響を抑えて、光学補償シートなどの熱可撓性層に熱収縮が発生することを抑止でき、熱可撓性層の熱収縮歪みに起因した額縁状の光漏れの発生を防止して、大きな表示画面の全域に優れた表示品位を確保でき、透過型の液晶表示装置の表示画面の大型化が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る液晶表示装置の好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係る液晶表示装置の一実施の形態の概略構成を示す縦断面図、図２は図１に示した密閉ケースに収容された液晶パネルの一部を断面した斜視図、図３は図２のＡ部の拡大図である。
【００１６】
本実施の形態の液晶表示装置１０は、液晶セル１１の両面に略シート状の透明粘着材料１２を介して板状の偏光板セット１３が貼着された液晶パネル１４と、該液晶パネル１４の背面に配置されたバックライト１５とを備える透過型の液晶表示装置である。
【００１７】
この液晶表示装置１０は、バックライト１５に、ＬＥＤ等を用いた低発熱タイプのものが採用されている。また、液晶パネル１４は、外部から湿度的に遮断する密閉ケース１６に収容されている。
【００１８】
液晶セル１１は、詳細構造を図示していないが、平面ガラスに、液晶、カラーフィルタ、駆動電極などが組み込まれた一般的構造を備えている。
【００１９】
偏光板セット１３は、図１に示すように、薄板状の偏光子２１の一方の面には熱可撓性層である光学補償シート２２が積層され、偏光子２１の他方の面には所定の膜厚の保護層２３が形成されたもので、光学補償シート２２を液晶セル１１側に向けて、透明粘着材料１２により液晶セル１１に貼着されている。
この偏光板セット１３の装備形態によって、液晶セル１１の前方に配置される偏光子２１と液晶セル１１との間に、熱可撓性層である光学補償シート２２が挿入された構造が形成されている。
【００２０】
偏光板セット１３を構成する偏光子２１、光学補償シート２２、保護層２３は、表面の大きさが同一に設定されている。ただし、偏光板セット１３の縁部が液晶セル１１のガラス部分から適当量（例えば、数ｃｍ程度）だけ内側に入るように縦横のサイズが液晶セル１１よりも小さく設定されている。
【００２１】
熱可撓性層である光学補償シート２２としては、光透過率が８０％以上であるポリマーフィルムを用いることが好ましい。フィルムを構成するポリマーの例には、セルロースエステル、ポリアクリル酸エステル、ポリカーボネート及びポリスルホンが含まれる。また市販のポリマー（アートン(JSR製)やゼオノア(日本ゼオン製)など）等がある。さらに光学補償機能として、少なくとも二つの芳香族環を有する芳香族化合物を使用することが好ましい。この具体例としては特開２０００−１１１９１４号公報に記載の化合物が上げられる。
【００２２】
透明粘着材料１２は、液晶セル１１と熱可撓性層である光学補償シート２２と間に介在してこれらの間の隙間を埋めている。そして、温度や湿度の変化によって液晶セル１１や偏光板セット１３が熱膨張や熱収縮をするときに、互いの熱膨張率等の差異によって互いの接合面に応力が作用しないように、液晶セル１１と偏光板セット１３とを柔軟に密着接続している。
【００２３】
この透明粘着材料１２としては、ゴム系、アクリル系、シリコーン系粘着剤等があるが、アクリル系粘着剤が好ましい。これは各種アクリル酸エステル等のモノマーと、架橋用モノマーとしてのアクリル酸２−ヒドロキシエチル等を主成分とするもの等が好適である。
【００２４】
密閉ケース１６は、図２及び図３に示すように、液晶パネル１４の前面及び背面を覆う前面ケース壁１６ａ及び後面ケース壁１６ｂと、液晶パネル１４の側方全周を覆うと共に前後のケース壁１６ａ，１６ｂ相互を所定の間隔で結合する側壁１６ｃとで、液晶パネル１４を収容する密閉空間１７を形成したものである。
この密閉ケース１６を構成する各壁１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、いずれも、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリエチレン、ポリカーボネートのいずれかにより、無色透明に形成されている。
なお、密閉ケース１６の各壁１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、外部の湿度が密閉空間１７内に浸入しない程度の水蒸気透過率を有すれば良い。
例えば、材質がポリプロピレンの場合、その水蒸気透過率が１．５［ｇ／ｍ２，ｄａｙ／１００μｍ］程度であるので、各壁１６ａ，１６ｂ，１６ｃの板厚としては、１ｍｍ程度を確保すれば、十分である。
【００２５】
以上に説明した液晶表示装置１０によれば、液晶パネル１４の背面に配置されるバックライト１５が低発熱タイプのものであるため、表示画面の大型化をしても、バックライト１５による発熱が小さく、液晶セル１１に面した熱可撓性層である光学補償シート２２への熱の影響を小さくできる。
また、液晶セル１１に面して熱可撓性層である光学補償シート２２が装備された液晶パネル１４自体が、密閉ケース１６に収容されて外部から湿度的に遮断されているため、表示画面の大型化を図っても、熱可撓性層である光学補償シート２２と周囲の雰囲気との接触面積を限定すると同時に、光学補償シート２２に接触する雰囲気の湿度を常時ほぼ一定に維持できるため、湿度の変化によって、熱可撓性層が収縮したり、膨張することを防止できる。
【００２６】
即ち、表示画面の大型化をしても、バックライト１５による発熱や周囲の湿度変化の影響を抑えて、光学補償シート２２などの熱可撓性層に熱収縮が発生することを抑止でき、熱可撓性層の熱収縮歪みに起因した額縁状の光漏れの発生を防止して、大きな表示画面の全域に優れた表示品位を確保でき、透過型の液晶表示装置の表示画面の大型化が容易になる。
【００２７】
また、上記実施形態のように、液晶セル１１に面して装備される熱可撓性層が、液晶セル１１の前方に配置される偏光子２１と液晶セル１１との間に挿入される光学補償シート２２である場合は、光学補償シート２２が周囲と湿度的に遮断される密閉ケース１６内に収容されていることから、周囲の湿度変化の影響を受けない。また、液晶パネル１４の背面のバックライト１５が低発熱タイプのものであることから、熱の影響も受け難い。その結果、光学補償シート２２を、歪みのない安定した状態に維持できる。
従って、表示画面の大型化を図った場合でも、光学補償シート２２の熱収縮歪みに起因した額縁状の光漏れの発生を防止して、大きな表示画面の全域に優れた表示品位を確保でき、透過型の液晶表示装置の表示画面の大型化が容易になる。
【００２８】
また、上記実施形態のように、密閉ケース１６の材料が、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリエチレン、ポリカーボネートのいずれかである構成の場合には、これの樹脂材料により無色透明な密閉ケースを形成できるため、液晶パネル１４の背面に配置されるバックライト１５の透過光が、密閉ケース１６の存在によって弱められることがなく、コントラストの良好な液晶表示を実現することができる。
また、これらの各樹脂材料は、壁面となる部位の膜厚（板厚）を、例えば１ｍｍ程度に設定すれば、周囲雰囲気中の水分（水蒸気）の透過を防止する十分な遮断効果を得られるため、液晶パネル１４の大型化を招くことも無い。
【００２９】
なお、本実施形態は、液晶セル１１と偏光子２１との間に光学補償シート２２を配置するタイプの透過型液晶表示装置に言及したが、これ以外でも、熱可撓性を有する樹脂層が液晶セル１１に密着する構成で、バックライト１５からの熱の影響を受けて熱可撓性の樹脂層に歪みが発生するタイプの液晶表示装置であれば、本発明を適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る液晶表示装置の一実施の形態の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】図１に示した密閉ケースに収容された液晶パネルの一部を断面した斜視図である。
【図３】図２のＡ部の拡大図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  液晶表示装置
１１  液晶セル
１２  透明粘着材料
１３  偏光板セット
１４  液晶パネル
１５  バックライト
１６  密閉ケース
１７  密閉空間
２１  偏光子
２２  光学補償シート（熱可撓性層）
２３  保護層
【図１】
2007240872.tif 000003
【図２】
2007240872.tif 000004
【図３】
2007240872.tif 000005