(57)【要約】【課題】トランジスタのコレクタ−エミッタ間電圧が耐電圧を超えたとしてもトランジスタを保護することができ、なおかつ、通常状態での電力供給を、極力トランジスタを介したものとすることができるトランジスタ回路の提供を目的とする。【解決手段】コレクタが前段回路または後段回路の一方に、エミッタがその他方に接続されたトランジスタを備え、前段回路から後段回路へ、トランジスタを介して電力供給を行うトランジスタ回路において、第１端子と第２端子とを有し、第１端子がトランジスタの前段側端子に接続され、第２端子がトランジスタの後段側端子に接続される過電圧保護部を備え、過電圧保護部は、第１端子の電圧が第２端子の電圧より大きく、かつ、これらの電圧の差が、所定の限界電圧値を超えないときは電流を通さず、限界電圧値を超えるときは電流を通すトランジスタ回路とする。【選択図】図１
2007252035.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前段回路と、
上記前段回路から電力が供給される後段回路と、
コレクタが上記前段回路に、エミッタが上記後段回路に接続されたＮＰＮ型トランジスタと、
カソードが上記コレクタに接続され、アノードが上記エミッタに接続されるツェナーダイオードと、を備え、
上記前段回路は、上流から得られる電力を上記後段回路側に伝送する伝送回路と；上記トランジスタの前段側端子が接地電位となったことを検出する接地検出回路と；該接地検出回路の検出結果に応じて上記伝送回路による電力の伝送を遮断する保護回路と；を備えるものであって、
前記電力の供給は前記トランジスタを介してなされるとともに、
前記ツェナーダイオードのツェナー電圧は、前記トランジスタのコレクタ−エミッタ間における耐電圧を超えない値であることを特徴とするトランジスタ回路
【請求項２】
前段回路と、
上記前段回路から電力が供給される後段回路と、
コレクタが上記前段回路または後段回路の一方に、エミッタがその他方に接続されたトランジスタと、を備え、
前記電力の供給は前記トランジスタを介してなされるトランジスタ回路において、
第１端子と第２端子とを有し、該第１端子が前記トランジスタの前段側端子に接続され、該第２端子が前記トランジスタの後段側端子に接続される過電圧保護部を備え、
上記過電圧保護部は、上記第１端子の電圧が上記第２端子の電圧より大きく、かつ、これらの電圧の差が、所定の限界電圧値を超えないときは電流を通さず、該限界電圧値を超えるときは電流を通すことを特徴とするトランジスタ回路。
【請求項３】
上記限界電圧値は、上記トランジスタのコレクタ−エミッタ間における耐電圧を超えない値であることを特徴とする請求項２に記載のトランジスタ回路。
【請求項４】
上記トランジスタはＮＰＮ型トランジスタであるとともに、
上記前段側端子は該トランジスタのコレクタであり、上記後段側端子は該トランジスタのエミッタであることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のトランジスタ回路。
【請求項５】
上記過電圧保護部における電流の導通／非導通の切替わりは、
ツェナーダイオードのツェナー効果、及び／または、ダイオードの順方向特性、によりなされることを特徴とする請求項２から請求項４の何れかに記載のトランジスタ回路。
【請求項６】
上記過電圧保護部は、
上記第１端子側がカソードであり、上記第２端子側がアノードであるツェナーダイオード
を有するものであって、
上記限界電圧値は、該ツェナーダイオードのツェナー電圧であることを特徴とする請求項２から請求項５の何れかに記載のトランジスタ回路。
【請求項７】
上記前段回路は、
上流から得られる電力を上記後段回路側に伝送する伝送回路と、
上記トランジスタの前段側端子が接地電位となったことを検出する接地検出回路と、
該接地検出回路の検出結果に応じて上記伝送回路による電力の伝送を遮断する保護回路と、
を備えたことを特徴とする請求項２から請求項６の何れかに記載のトランジスタ回路。
【請求項８】
請求項２から請求項７の何れかに記載のトランジスタ回路を適用したことを特徴とするＡＣ／ＤＣコンバータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トランジスタ回路およびこれを用いたＡＣ／ＤＣコンバータに関し、特に、前段回路からトランジスタを介して後段回路に電力を供給するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば図３に示すように、出力電圧を安定させるためにトランジスタを利用したＡＣ／ＤＣコンバータ（電源装置）５１が、一般的に用いられている。この電源装置によると、交流電力入力端子５２から供給された交流電力は、整流・平滑回路５３を通過させることにより、直流電力に近づけることができる。そして更に安定化回路６０を通過させることで、より安定した直流電力を後段側へ供給することができる。
【０００３】
安定化回路６０には、コレクタが平滑回路５３に、エミッタが後段側に接続されたＮＰＮ型トランジスタ６１が設けられている。またトランジスタ６１のベース−コレクタ間にはバイアス抵抗６２が、さらにトランジスタ６１のベース側には、定電圧化やリップルの低減に寄与する定電圧ツェナーダイオード６３および第１電解コンデンサ６４が設けられている。また、トランジスタ６１のエミッタ側には、リップルの低減やインピーダンスを下げるための電解コンデンサ６５が設けられている。
【０００４】
このような構成により安定化回路６０では、トランジスタ６１のコレクタから入力される電力は、トランジスタの作用よって波形や電圧状態等が適切に調整され、エミッタから出力される。
【０００５】
ここでトランジスタのコレクタ−エミッタ間電圧に着目すると、仮に当該トランジスタの耐電圧（破壊などを起こさずに使用できる電圧の上限値）が低すぎる場合、トランジスタ内部で熱暴走などの不具合を生じることとなる。そのため上記トランジスタとしては、コレクタ−エミッタ間の耐電圧において、通常の使用状態に十分耐えうるものが適用されている。
【０００６】
例えば上記した電源装置では通常の使用状態において、平滑回路５２の下流側（トランジスタ５４のコレクタ側）は１２Ｖ、後段回路の上流側（トランジスタ５４のエミッタ側）は１０Ｖの電圧状態になっているとする。そうすると、トランジスタ５４のコレクタ−エミッタ間に生じている電圧は２Ｖ程度であるから、耐電圧が少なくとも２Ｖ以上（本電源装置では、５Ｖとする）のトランジスタが適用されることになる。
【特許文献１】特開２００３−１２５５７８号公報
【特許文献２】特開２００１−２５８２４８号公報
【特許文献３】特開２００１−１５７４５１号公報
【特許文献４】特開平０９−０５６１５９号公報
【特許文献５】特開平０８−０５１７７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし上述した電源装置によれば、何らかの不具合によりトランジスタ５４のエミッタ側の電圧が異常に低下した場合、トランジスタ５４のコレクタ−エミッタ間の電圧が耐電圧を越えてしまうことが考えられる。例えば電解コンデンサ５８がショートした場合、トランジスタ５４のエミッタ側は接地されることとなる。この場合コレクタ−エミッタ間の電圧は１２Ｖ程度となり、耐電圧である５Ｖを超えてしまう。
【０００８】
このようにコレクタ−エミッタ間の電圧が耐電圧を越えた場合、トランジスタ５４の内部では熱暴走を生じて燃焼する等、極めて危険な状態となるおそれがある。このような事態は、後段に接続されている回路が、何らかの不具合により接地されたとき等にも起こる可能性がある。
【０００９】
なお、通常の使用電圧に比べて必要以上に耐電圧の高いトランジスタを採用することは、トランジスタの大型化やコスト高を伴い、ひいては機器の生産コストや小型化等において不利となる。そのため上記のような不具合を回避するためであっても、トランジスタの耐電圧をむやみに高めることは好ましくない。
【００１０】
また上述したＡＣ／ＤＣコンバータのような場合、前段回路から後段回路へ供給される電力がトランジスタを介することで、安定化回路がその機能を発揮することになる。そのため通常の使用状態では、前段回路からの電力は、できるだけトランジスタを介して後段回路に供給されることが望ましい。
【００１１】
そこで本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、トランジスタのコレクタ−エミッタ間電圧が耐電圧を超えたとしてもトランジスタを保護することができ、なおかつ、通常状態での電力供給を、極力トランジスタを介したものとすることができるトランジスタ回路の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明によるトランジスタ回路は、前段回路と、上記前段回路から電力が供給される後段回路と、コレクタが上記前段回路または後段回路の一方に、エミッタがその他方に接続されたトランジスタと、を備え、前記電力の供給は前記トランジスタを介してなされるトランジスタ回路において、第１端子と第２端子とを有し、該第１端子が前記トランジスタの前段側端子に接続され、該第２端子が前記トランジスタの後段側端子に接続される過電圧保護部を備え、上記過電圧保護部は、上記第１端子の電圧が上記第２端子の電圧より大きく、かつ、これらの電圧の差が、所定の限界電圧値を超えないときは電流を通さず、該限界電圧値を超えるときは電流を通す構成（第２の構成）とする。
【００１３】
本構成によれば、トランジスタのコレクタ−エミッタ間電圧が所定の限界電圧値を超えるときは、過電圧保護部は電流を通すこととなる。そのためトランジスタのコレクタ−エミッタ間が限界電圧値を超えるとき（もしくは超えようとするとき）は、過電圧保護部は自ら電流を通すことにより、トランジスタに流れる電流を分散させることができる。その結果、トランジスタに生じる電力を減少させることができ、トランジスタの熱暴走等といった不具合を極力抑制することが可能となる。
【００１４】
また一方、トランジスタのコレクタ−エミッタ間電圧が所定の限界電圧値を超えないときは、過電圧保護部は電流を通さない。そのため限界電圧値を、通常の使用状態におけるコレクタ−エミッタ間電圧より大きくしておけば、通常の使用で過電圧保護部は電流を通さず、電力も消費しない。その結果、通常状態での前段回路から後段回路への電力供給を、極力トランジスタを介したものとすることができる。
【００１５】
なおトランジスタの「前段側端子」とは、該トランジスタのコレクタまたはエミッタのうち、前段回路側に接続された方を意味し、「後段側端子」とは、該トランジスタのコレクタまたはエミッタのうち、後段回路側に接続された方を意味する。また過電圧保護部に関して「電流を通さない」とは、必ずしも厳密な意味ではなく、本発明の趣旨（電力供給を、極力トランジスタを介したものとすること）を逸脱しない範囲で緩やかに解されるものである。
【００１６】
また上記第２の構成において、上記限界電圧値は、上記トランジスタのコレクタ−エミッタ間における耐電圧を超えない値である構成（第３の構成）としてもよい。
【００１７】
本構成によれば、トランジスタのコレクタ−エミッタ間電圧が所定の耐電圧を超えるとき（もしくは超えようとするとき）は、過電圧保護部は自ら電流を通すことにより、トランジスタに流れる電流を分散させることができる。その結果、トランジスタの破壊や熱暴走等の不具合を、極力未然に防止することが可能となる。なお「耐電圧」とは、トランジスタが破壊や熱暴走等の不具合を起こさずに使用できる電圧範囲の上限値を意味する。
【００１８】
なお上記第２または第３の構成の具体例として、上記トランジスタはＮＰＮ型トランジスタであるとともに、上記前段側端子は該トランジスタのコレクタであり、上記後段側端子は該トランジスタのエミッタである構成（第４の構成）などが挙げられる。
【００１９】
また上記第２から第４の何れかの構成において、上記過電圧保護部における電流の導通／非導通の切替わりは、ツェナーダイオードのツェナー効果、及び／または、ダイオードの順方向特性、によりなされる構成（第５の構成）としてもよい。
【００２０】
ツェナーダイオード（ツェナー効果を利用するダイオード）は、逆方向電圧がツェナー電圧に達するまでは電流を通さないが、ツェナー電圧に達すると比較的急激に電流を流すようになる。またダイオードは、順方向電圧が所定値（例えばＳｉダイオードでは0.6V程度）に達するまでは電流を通さないが、該所定値に達すると比較的急激に電流を流すようになる。またこれらのダイオードを直列に接続した回路とすると、ダイオードの個数を調整することにより、限界電圧値を任意に設定することができる。
【００２１】
そのため本構成によれば、上述した限界電圧値を自由かつ容易に設定できるとともに、コレクタ−エミッタ間電圧が限界電圧値を超えないうちは電流を通さず、超えると比較的急激に電流を通す（よってトランジスタにかかる電力を比較的多く分散できる）、理想的な特性の過電圧保護部を実現することができる。また本構成では市販のダイオードを利用できるため、コスト面等においても有利となる。
【００２２】
なお本願における「順方向特性」とは、順方向電圧が所定値に達するまでは電流を通さないが、所定値を超えると電流を通すようになることを意味する。
【００２３】
また上記第２から第４の何れかの構成において、上記過電圧保護部は、上記第１端子側がカソードであり、上記第２端子側がアノードであるツェナーダイオードを有し、上記限界電圧値は、該ツェナーダイオードのツェナー電圧値である構成（第６の構成）としてもよい。
【００２４】
本構成によれば、上記第２から第５の何れかの構成を、所定のツェナーダイオードを用いて容易に実現することが可能である。すなわちツェナーダイオードは周知の通り、逆方向にツェナー電圧（ツェナー効果を生じる電圧）が印加されるまでは殆ど電流を通さないが、ツェナー電圧を超えかけると急激に電流を通す（急激に電力を消費する）ようになる。そのため本構成では、理想的な特性の過電圧保護部を簡単な回路構成で実現できる。
【００２５】
また上記第２から第６の何れかの構成において、上記前段回路は、上流から得られる電力を上記後段回路側に伝送する伝送回路と、上記トランジスタの前段側端子が接地電位となったことを検出する接地検出回路と、該接地検出回路の検出結果に応じて上記伝送回路による電力の伝送を遮断する保護回路と、を備えた構成（第７の構成）としてもよい。
【００２６】
本構成によれば、トランジスタの前段側端子が接地電位となったとき、電力の伝送を遮断することができるから、当該遮断箇所より後段に電力が流出することを未然に防止することができる。例えばトランジスタの後段側端子が接地電位となり、過電圧保護部がショートしたような場合は、前段側端子も接地電位となる。このような場合であっても、電力の伝送が遮断されることにより、機器の安全性を確保することが可能となる。
【００２７】
なお、前段回路と、上記前段回路から電力が供給される後段回路と、コレクタが上記前段回路に、エミッタが上記後段回路に接続されたＮＰＮ型トランジスタと、カソードが上記コレクタに接続され、アノードが上記エミッタに接続されるツェナーダイオードと、を備え、上記前段回路は、上流から得られる電力を上記後段回路側に伝送する伝送回路と；上記トランジスタの前段側端子が接地電位となったことを検出する接地検出回路と；該接地検出回路の検出結果に応じて上記伝送回路による電力の伝送を遮断する保護回路と；を備えるものであって、前記電力の供給は前記トランジスタを介してなされるとともに、前記ツェナーダイオードのツェナー電圧は、前記トランジスタのコレクタ−エミッタ間における耐電圧を超えない値である（第１の構成）のトランジスタ回路であれば、上記の第２から第７の構成における特徴を全て享受することができる。
【００２８】
また上記第２から第７の何れかの構成に係るトランジスタ回路を適用したＡＣ／ＤＣコンバータであれば、これら何れかの構成における利点を享受し得るＡＣ／ＤＣコンバータが実現できる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明のトランジスタ回路によれば、トランジスタのコレクタ−エミッタ間電圧が所定の限界電圧値を超えるときは、過電圧保護部は電流を通すこととなる。そのためトランジスタのコレクタ−エミッタ間が限界電圧値を超えるとき（もしくは超えようとするとき）は、過電圧保護部は自ら電流を通すことにより、トランジスタに流れる電流を分散させることができる。その結果、トランジスタに生じる電力を減少させることができ、トランジスタの熱暴走等といった不具合を極力抑制することが可能となる。
【００３０】
また一方、トランジスタのコレクタ−エミッタ間電圧が所定の限界電圧値を超えないときは、過電圧保護部は電流を通さない。そのため限界電圧値を、通常の使用状態におけるコレクタ−エミッタ間電圧より大きくしておけば、通常の使用で過電圧保護部は電流を通さず、電力も消費しない。その結果、通常状態での前段回路から後段回路への電力供給を、極力トランジスタを介したものとすることができる。
【００３１】
すなわち、過電圧が生じた異常時にのみ過電圧保護部が作動し、過電圧から適切にトランジスタを保護するトランジスタ回路が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
（第１実施形態）
以下に、本発明の第１実施形態であるＡＣ／ＤＣコンバータ（電源装置）について、図１に示す構成図を参照しながら詳述する。図１に示すように、当該ＡＣ／ＤＣコンバータ１は、前段回路２と安定化回路３と後段回路４を備えている。
【００３３】
まず、前段回路２の構成について説明する。前段回路２は、交流電力入力端子２１、整流・平滑回路２２、接地検出回路２３、保護回路２４等から構成されている。
【００３４】
整流・平滑回路２２は、交流電力入力端子２１から入力される交流電力に対して、整流処理および平滑処理を行って出力する。これにより、入力された交流電力を直流に近づけて出力する。またここでは、出力電圧は通常１２Ｖ程度であるとする。なお整流処理や平滑処理ならびにこれらの処理を行う回路構成自体は公知技術であるため、これらに関する詳細な説明は省略する。
【００３５】
接地検出回路２３は、トランジスタ３１のコレクタが接地電位となっているか否かを検出し、その検出結果を出力する。具体的には、例えばトランジスタ３１のコレクタから別途設けられた接地点に流れ込む電流量を、フォトカプラを用いて検出することにより、接地電位となっているか否かを検出する。
【００３６】
保護回路２４は、接地検出回路２３の検出信号を受け、トランジスタ３１のコレクタが接地電位となっていれば、整流・平滑回路２２における所定の箇所と、別途設けられた接地点とを接続する。これにより、トランジスタ３１のコレクタが接地電位となっていた場合は、電力を安全に接地点へ導きくことで、更に後段側へ電力が流出することを未然に防止することができる。
【００３７】
次に安定化回路３について、同じく図１に基づいて詳細に説明する。図１に示すように安定化回路３は、トランジスタ３１、バイアス抵抗３２、定電圧ツェナーダイオード３３、第１電解コンデンサ３４、第２電解コンデンサ３５、過電圧保護ツェナーダイオード３６などを備えている。
【００３８】
トランジスタ３１は、ここではＮＰＮ型トランジスタであり、そのコレクタ端子は整流・平滑回路２の出力部に接続され、エミッタ端子は後段回路４に接続されている。また後述する通り、通常の使用状態にてコレクタ−エミッタ間に生じる電圧は２Ｖ程度であることから、トランジスタ３１として、コレクタ−エミッタ間の耐電圧が５Ｖ程度のものが用いられている。
【００３９】
またバイアス抵抗３２は、一端がトランジスタ３１のコレクタ端子に接続されるとともに、他端がベース端子に接続されている。これによりベース側にバイアスを供給する。
【００４０】
定電圧ツェナーダイオード３３は、カソードがトランジスタ３１のベース端子に接続され、アノードが接地されている。これにより、トランジスタ３１のベース側の電圧を、所定の定電圧に維持する。
【００４１】
第１電解コンデンサ３４は、一端がトランジスタ３１のベース端子に接続され、他端が接地されている。これにより、トランジスタ３１のベース側に生じるリップルを低減させる。
【００４２】
第２電解コンデンサ３５は、一端がトランジスタ３１のエミッタ端子に接続され、他端が接地されている。これにより、トランジスタ３１のエミッタ側に生じるリップルを低減させるとともに、安定化回路におけるインピーダンスが調整される。
【００４３】
そして過電圧保護ツェナーダイオード３６は、トランジスタ３１のコレクタにカソードが接続され、エミッタにアノードが接続されている。また過電圧保護ツェナーダイオード３６のツェナー電圧は４．５Ｖである。
【００４４】
これにより、トランジスタ３１のエミッタ電圧が大きく下がる等により、コレクタ−エミッタ間電圧が４．５Ｖ以上になりかけても、これを阻止することができる。この点については、後に改めて詳述する。
【００４５】
以上の構成により安定化回路３は、前段回路２より１２Ｖ程度の電圧が入力されて、後段回路４には１０Ｖ程度の電圧を出力するものとする。すなわち通常の使用状態では、トランジスタ３１におけるコレクタ側の電圧は１２Ｖ程度、エミッタ側の電圧は１０Ｖ程度となり、コレクタ−エミッタ間電圧は２Ｖ程度となる。
【００４６】
また後段回路４は、安定化回路３が出力する電力を、適切に負荷へ供給する役割を果たす。以上に説明した構成により、当該ＡＣ／ＤＣコンバータ１は、交流電力を直流電力に変換して負荷へ出力することができる。
【００４７】
次に本実施形態におけるＡＣ／ＤＣコンバータの作用ついて、まず通常使用時（不具合等が発生していない時）の場合を説明する。
【００４８】
外部から交流電源入力端子２１に入力された交流電力は、整流・平滑回路２２で整流処理および平滑処理がなされ、安定化回路３に入力される。なおトランジスタ３１のコレクタは接地電位となっていないので、接地検出回路２３は接地電位を検出せず、保護回路２４は整流・平滑回路２２と接地点とを接続しない。
【００４９】
安定化回路３に入力された電力は、トランジスタ３１のコレクタからエミッタを通って、後段回路４に出力される。その際、トランジスタ３１のコレクタ−エミッタ間には２Ｖ程度の電圧が生じている。従って、過電圧保護ツェナーダイオード３６のカソード−アノード間にも、２Ｖ程度の電圧しか生じておらず、過電圧保護ツェナーダイオード３６には電流が流れない。
【００５０】
その結果、過電圧保護ツェナーダイオード３６は、入力される電力の状態（波形等）にほとんど影響を及ぼすことがない。そのため該ダイオードを設けていない場合と同様に、安定化回路３は入力電力の安定化を行うことができる。
【００５１】
そして次に、ＡＣ／ＤＣコンバータ１の使用中、電解コンデンサ３５がショートした場合（不具合が生じた場合）について説明する。
【００５２】
電解コンデンサ３５がショートした瞬間、トランジスタ３１のエミッタは接地電位となるため、トランジスタ３１のコレクタ−エミッタ間電圧は急激に上昇する。そしてコレクタ−エミッタ間電圧が４．５Ｖまで上昇すると、過電圧保護ツェナーダイオードのカソード−アノード間電圧がツェナー電圧に到達し、過電圧保護ツェナーダイオードは電流を流し始める。
【００５３】
これにより、トランジスタ３１のコレクタ−エミッタ間に４．５Ｖを超える電圧が生じる事態を回避することができるから、耐電圧が５Ｖであるトランジスタ３１の内部で、熱暴走等の不具合が生じることがない。すなわち、従来であればトランジスタ３１に加わるはずであった電力の一部が、過電圧保護ツェナーダイオードにも分散されることによって、トランジスタ３１が保護される。
【００５４】
そして次に、電解コンデンサ３５のショートによる過剰電力が生じた結果、過電圧保護ツェナーダイオード３６またはトランジスタ３１がショートした場合について説明する。
【００５５】
ツェナーダイオード３６またはトランジスタ３１のショートにより、トランジスタ３１のコレクタ側も接地電位となる。このとき、接地検出回路はトランジスタ３１のコレクタ側が接地電位となったことを検出して、その検出信号を保護回路２４へ出力する。これを受けて保護回路２４は、整流・平滑回路における所定の箇所を接地させ、上流から供給される電力がこの接地点に導かれるようにする。
【００５６】
これにより、トランジスタ３１のコレクタが接地電位となっても、保護回路２４が作用（電力伝送の遮断）することで、上記所定の箇所よりも後段に、過剰な電力が供給される事態を防止することができる。その結果、ＡＣ／ＤＣコンバータの安全性向上が達成される。
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態であるＡＣ／ＤＣコンバータについて、図２に示した構成図を参照しながら詳述する。なお本実施形態は、過電圧保護ツェナーダイオード３６をダイオード群３７で代用した点を除いては、第１実施形態と同じ構成であるため、重複した説明は省略する。
【００５７】
ダイオード群３７は、各々の順方向電圧（順方向に電流を通し始める電圧）が０．５Ｖである９個のダイオードが、トランジスタ３１のコレクタ−エミッタ間に直列に接続されている。またダイオードの方向は、何れもアノードがトランジスタ３１のコレクタ側で、カソードがエミッタ側となっている。
【００５８】
このような構成により、トランジスタ３１のコレクタ−エミッタ間電圧が、ダイオード群３７における各ダイオードの順方向電圧の総和である４．５Ｖ（＝０．５Ｖ×９）を超えないとき、ダイオード群３７は電流を通さない。しかし、トランジスタ３１のコレクタ−エミッタ間電圧が４．５Ｖを超える場合は、電流を通すこととなる。
【００５９】
その結果、第１実施形態における過電圧保護用ツェナーダイオード３６と同様に、トランジスタ３１のコレクタ−エミッタ間電圧が過大となったとき、上流から供給される電力の一部がダイオード群３７にも分散されることによって、トランジスタ３１が保護される。
【００６０】
なおダイオード群３７は、カソードがトランジスタ３１のコレクタ側でアノードがエミッタ側とした、ツェナーダイオードを含んでいても構わない。つまり各ダイオードを直列に接続していれば、コレクタ−エミッタ間電圧がダイオードの順方向電圧とツェナーダイオードのツェナー電圧との総和を超えなければ、ダイオード群３７は電流を流さず、逆に超えれば電流を流すことになる。
【００６１】
上記の通り本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記の各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６２】
なお上記の実施形態では、過電圧に対する保護機能が発揮され始めるときのコレクタ−エミッタ間電圧（以下、「限界電圧値」とする）を４．５Ｖであるとしたが、これに限定されるものではない。
【００６３】
ただし通常の使用では、過電流保護ツェナーダイオード３６またはダイオード群３７に電流を通さないようにするため、限界電圧値は、通常の使用状態でコレクタ−エミッタ間に生じ得る電圧よりも大きくしておくことが望ましい。さらに、過電圧によるトランジスタの破壊や熱暴走を防止するため、限界電圧値は、トランジスタのコレクタ−エミッタ間における耐電圧以下としておくことが望ましい。
【００６４】
なお上述したトランジスタは、一例として、コレクタが前段回路に、エミッタ回路が接続されたＮＰＮ型トランジスタを挙げたが、コレクタを後段回路に、エミッタを前段回路に接続しているものや、ＰＮＰ型トランジスタの場合であっても同様に考えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明の活用例として、上述した通り、ＡＣ／ＤＣコンバータ等が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る構成図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係る構成図である。
【図３】従来のＡＣ／ＤＣコンバータに係る構成図である。
【符号の説明】
【００６７】
１、５１    ＡＣ／ＤＣコンバータ
２          前段回路
３          安定化回路
４          後段回路
２１、５２    交流電力入力端子
２２、５３    整流・平滑回路
２３          接地検出回路
２４          保護回路
３１、６１    トランジスタ
３２、６２    バイアス抵抗
３３、６３    定電圧ツェナーダイオード
３４、６４    第１電解コンデンサ
３５、６５    第２電解コンデンサ
３６          過電圧保護ツェナーダイオード（過電圧保護部）
３７          ダイオード群（過電圧保護部）
【図１】
2007252035.tif 000003
【図２】
2007252035.tif 000004
【図３】
2007252035.tif 000005