(57)【要約】【課題】優れた視認性を得ることができ、かつ、液晶パネルの狭額縁化が可能な液晶装置及び電子機器を提供すること。【解決手段】液晶層８を挟持する一対の基板を有する液晶パネル１０と、一対の基板４，５のうち視認側の一方の基板４に貼着されるとともに、平面寸法が一方の基板４より大きく形成された偏光部材２２と、液晶パネル１０を収容する凹部３３ａと該凹部３３ａの外側で視認側に突出した周縁部３３ｂとが形成された枠体３３とを有し、液晶パネル１０は凹部３３ａで枠体３３に固定され、偏光部材２２が、一方の基板４と枠体３３の周縁部３３ｂとの隙間を埋めるように一方の基板４から張り出す張出部２２ａを有していることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶層を挟持する一対の基板を有する液晶パネルと、
前記一対の基板のうち視認側の一方の基板に貼着されるとともに、平面寸法が前記一方の基板より大きく形成された偏光部材と、
前記液晶パネルを収容する凹部と該凹部の外側で前記視認側に突出した周縁部とが形成された枠体とを有し、
前記液晶パネルは前記凹部で前記枠体に固定され、
前記偏光部材が、前記一方の基板と前記枠体の周縁部との隙間を埋めるように前記一方の基板から張り出す張出部を有していることを特徴とする液晶装置。
【請求項２】
前記枠体が、光を射出する光源と前記光源から射出された光を前記液晶パネルに導く導光部材とを保持し、前記枠体と前記光源と前記導光部材とで照明ユニットを形成することを特徴とする請求項１に液晶装置。
【請求項３】
前記偏光部材の張出部が前記枠体の前記周縁部に接触していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液晶装置。
【請求項４】
前記偏光部材の張出部と前記枠体の前記周縁部との間に、隙間が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液晶装置。
【請求項５】
前記一方の基板と、前記偏光部材との間に位相差板が設けられ、
前記偏光部材と前記位相差板との平面寸法が同一であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の液晶装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の液晶装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶装置及びこの液晶装置を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ノートパソコン、携帯電話機、腕時計等といった電子機器において、各種の情報を表示する手段として液晶装置が広く使用されている。電子機器のうち、特に、ノートパソコン、携帯電話機、腕時計等といった携帯型の電子機器においては、筐体内部の限られた空間に液晶装置等を収容する。しかも、液晶装置等によって表示し得る情報量を多くしたいという要求から、液晶装置等の表示領域を極力広くし、しかも表示領域外の領域、すなわち非表示領域を狭くするという構成が望まれている。なお、上記の非表示領域は額縁領域と呼ばれることがある。
【０００３】
この非表示領域を狭くすることが可能な液晶表示装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載の液晶表示パネルは、液晶パネルをバックライトユニット内に組み込んだものであり、液晶パネルの視認側に貼着された偏光板が液晶パネルのガラス基板より大きく形成されている。そして、ガラス基板より張り出した偏光板の張出部がフレームに接着されており、この接着により、液晶パネルとバックライトとが固定されている。このようにして、偏光板により、液晶パネルとバックライトとを固定することによって、非発光エリアに両面テープを貼付することがないため、狭額縁化を可能としている。
【特許文献１】特開２００５−４９４５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の液晶表示パネルでは、狭額縁化を図ることは可能であるものの、偏光板の張出部のみでバックライトに固定されているため、液晶パネルの重みにより、偏光板が歪んでしまうおそれがある。また、フレームに固定されていても、フレーム及び液晶パネルの製造上の公差により、例えば、フレームの深さより液晶パネル厚みの方が小さいと、偏光板の張出部で固定した際、偏光部材が撓んでしまい、視認性が劣ってしまう。さらには、偏光部材が、フレームの一部に貼着されているため、フレーム内に塵埃が進入するおそれがあり、視認性が悪くなってしまう。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、優れた視認性を得ることができ、かつ、液晶パネルの狭額縁化が可能な液晶装置及び電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、以下の手段を提供する。
本発明の液晶装置は、液晶層を挟持する一対の基板を有する液晶パネルと、前記一対の基板のうち視認側の一方の基板に貼着されるとともに、平面寸法が前記一方の基板より大きく形成された偏光部材と、前記液晶パネルを収容する凹部と該凹部の外側で前記視認側に突出した周縁部とが形成された枠体とを有し、前記液晶パネルは前記凹部で前記枠体に固定され、前記偏光部材が、前記一方の基板と前記枠体の周縁部との隙間を埋めるように前記一方の基板から張り出す張出部を有していることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る液晶装置では、一方の基板から張り出した偏光部材の張出部により、枠体の周縁部との隙間を埋めた状態で、液晶パネルが枠体の凹部に固定されているため、液晶パネルの厚みと枠体の凹部の深さとの公差を緩和することができる。すなわち、従来の液晶パネルでは、枠体の周縁部に基板より張り出した偏光部材の張出部を固定しているため、液晶パネルの厚みより枠体の凹部の深さの方が大きくなってしまった場合、偏光部材の張出部で液晶パネルを固定した際、偏光部材が撓んでしまう。本発明では、偏光部材の張出部ではなく、液晶パネルが枠体に固定されているため、液晶パネルの厚みより枠体の凹部の深さの方が大きくなってしまった場合、偏光部材の周縁部が撓む。すなわち、従来では、液晶パネルの自重により、偏光部材が撓み、有効表示領域にも影響を及ぼすことになるが、本発明では、有効表示領域に影響を及ぼすことはない。したがって、簡易な構成により偏光部材の変形を抑えることができるので、優れた視認性を得ることができる。さらに、偏光部材が液晶パネルを覆っているので、有効表示領域を液晶パネルいっぱいに広げることができるため、額縁領域を狭くすることができる。
【０００８】
また、偏光部材が枠体に固定されていないため、偏光部材が液晶パネルの基板よりはみ出しても良いので、さらに基板への偏光部材の貼り付け公差が緩和される。
また、偏光部材が、一方の基板と枠体の周縁部との隙間を埋めるように張出部を有しているため、枠体の中に塵埃が混入しにくい構成となっている。また、液晶パネルより偏光部材が大きく形成されているため、液晶パネルの有効表示領域外から射出された光は、偏光部材を通過し易くなる。すなわち、本発明では、液晶パネルの有効表示領域外からの光の漏れを防止することができ、液晶パネルの視認性を向上させることが可能となる。
【０００９】
本発明の液晶装置は、前記枠体が、光を射出する光源と前記光源から射出された光を前記液晶パネルに導く導光部材とを保持し、前記枠体と前記光源と前記導光部材とで照明ユニットを形成することが好ましい。
本発明に係る液晶装置では、枠体に保持された照明ユニットを備えることにより、効率良く液晶パネルに光を照射することが可能となる。
【００１０】
また、本発明の液晶装置は、前記偏光部材の張出部が前記枠体の前記周縁部に接触していることが好ましい。
本発明に係る液晶装置では、偏光部材の張出部が枠体の端部に接触しているため、枠体の凹部内に塵埃が侵入するのを確実に防ぐことができる。すなわち、液晶パネルの表示領域に影響を及ぼすことがないため、視認性を向上させることが可能となる。
【００１１】
また、本発明の液晶装置は、前記偏光部材の張出部と前記枠体の前記周縁部との間に、隙間が設けられていることが好ましい。
本発明に係る液晶装置では、液晶パネルに偏光部材を貼り付ける際に不具合が生じた場合、偏光部材をリワークする必要が生じる。このとき、枠体の周縁部と偏光部材の張出部との間に隙間が設けられているため、偏光部材の張出部を掴み易くなり、偏光部材を取り外すことが容易となる。したがって、偏光部材のリワークの効率を向上させることが可能となる。また、偏光部材が枠体の周縁部に接触してはいないが、平面的に重なっているため枠体の凹部内に塵埃が侵入するのを防ぐことができる。さらに、枠体と液晶パネルには公差が生じた場合であっても、隙間があることによって枠体が偏光部材に当接して、偏光部材が歪んでしまうことを防止できる。
【００１２】
また、本発明の液晶装置は、前記一方の基板と、前記偏光部材との間に位相差板が設けられ、前記偏光部材と前記位相差板との平面寸法が同一であることが好ましい。
本発明に係る液晶装置では、光源から射出された光は、導光部材を導光し、例えば、上記一対の基板のうち他方の基板に貼着された偏光部材に射出される。他方の基板側の偏光部材を通過した光は、さらに、液晶パネルを通過する。そして、一方の基板と偏光部材との間に設けられた位相差板により、所望の偏光方向に変換される。このように、位相差板を設けることにより、液晶パネルから射出される光は、色調整され明るいものとなる。さらに、偏光部材と位相差板との平面寸法が同一であるため、位相差板を通過した光が必ず偏光部材を通過することなる。したがって、輝度ムラが生じることなく、コントラストが優れた液晶装置を提供することが可能となる。
【００１３】
また、本発明の電子機器は、上記の液晶装置を備えたことを特徴とする。
本発明に係る電子機器では、表示特性に優れ、かつ、液晶パネルの額縁領域の狭い液晶装置を備えているため、電子機器としても表示特性に優れたものを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。なお、各図においては、各層や各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各層や各部材毎に縮尺を異ならせてある。
【００１５】
［液晶装置］
図１は、薄膜トランジスタを具備した液晶表示装置を示す全体平面図及び断面図であって、本発明の液晶装置の一実施形態に係るものである。
図１は、本実施形態の液晶表示装置１の全体構成を示す平面構成図、図２は、図１に示すＸ−Ｘ線に沿う断面構成図である。
である。
【００１６】
まず、本発明の液晶装置の一実施形態である液晶表示装置について、図１及び図２を参照して説明する。
本実施形態に係る液晶表示装置１は、図１に示すように、一対のＴＦＴアレイ基板（視認側の一方の基板）４，カラーフィルタ基板（他方の基板）５からなる液晶パネル１０と、図２に示すように、液晶パネル１０にバックライトとして光を照射させる照明ユニット３０とを備えている。
【００１７】
本実施形態の液晶表示装置１は、図１に示すように、ＴＦＴアレイ基板（アクティブマトリクス基板）４と、当該ＴＦＴアレイ基板４と対向して配置されたカラーフィルタ基板５とが平面視略矩形枠状のシール材７によって一定の間隙を保って貼り合わされている。このシール材７に囲まれた領域内には、図２に示すように、ＴＮ（Twisted Nematic）型の液晶８が封入された構成を備えている。
【００１８】
シール材７の外側の領域には、図１に示すように、データ線駆動回路１０１及び外部回路実装端子１０２がＴＦＴアレイ基板４の１辺（図示下辺）に沿って形成されており、この１辺に隣接する２辺に沿ってそれぞれ走査線駆動回路１０４ａ，１０４ｂが形成されている。ＴＦＴアレイ基板４の残る１辺（図示上辺）には、走査線駆動回路１０４ａ，１０４ｂ間を接続する複数の配線１０５が設けられている。また、ＴＦＴアレイ基板４の各角部においては、ＴＦＴアレイ基板４とカラーフィルタ基板５との間の電気的導通をとるための基板間導通材１０６が配設されている。
【００１９】
なお、データ線駆動回路１０１及び走査線駆動回路１０４ａ，１０４ｂをＴＦＴアレイ基板４の上に形成する代わりに、例えば、駆動用ＬＳＩが実装されたＣＯＦ（Chip On Film）基板とＴＦＴアレイ基板４の周辺部に形成された端子群とを異方性導電膜を介して電気的および機械的に接続するようにしてもよい。
【００２０】
また、カラーフィルタ基板５の外面５ａには、図２に示すように、入射側偏光板２１が貼着され、ＴＦＴアレイ基板４の外面４ａには、射出側偏光板（偏光部材）２２が貼着されている。この射出側偏光板２２は、図２に示すように、平面寸法がＴＦＴアレイ基板４より大きく形成されている。
また、入射側偏光板２１の大きさは、液晶パネル１０のシール材７に区画された領域を覆う大きさとなっている。
【００２１】
次に、液晶パネル１０の詳細について説明する。
カラーフィルタ基板５の液晶８側の面には、カラーフィルタ１２と、オーバーコート層１３，共通電極１４，配向膜１５とがこの順に積層されて形成されている。また、平面視で矩形の枠形状を有する周辺遮光膜１１が、シール材７の内周側に沿って設けられており、画像の有効表示領域Ａを規定している。
また、カラーフィルタ１２は、遮光部１２ａと赤色，緑色，青色の各着色部１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂとを備え、遮光部１２ａは各着色部１２Ｒ，１２Ｇ，１２Ｂを区画するようにしてマトリクス状に形成されている。また、遮光部１２ａは、例えば、黒色感光性樹脂膜からなっている。
【００２２】
ＴＦＴアレイ基板４の液晶８側の面には、マトリクス状に複数の走査線（図示略）と複数のデータ線（図示略）とが形成され、これら走査線とデータ線とに囲まれた領域毎に画素電極１７が設けられている。この走査線とデータ線とが交差する位置にＴＦＴ素子１８が設けられ、ＴＦＴ素子１８を介して各画素電極１７がデータ線に接続されている。これにより、走査線とデータ線に対して信号を印加すると、ＴＦＴ素子１８がオン・オフして画素電極１７の信号の書き込みが行われるようになっている。これらのＴＦＴ素子１８及び画素電極１７等上の全面にはラビング処理が施された配向膜１９が形成されている。
なお、これら共通電極１４及び画素電極１７は、ＩＴＯなどの透光性導電材料によって形成されており、配向膜１５，１９は、ポリイミド等によって形成されている。さらに、ＴＦＴアレイ基板４及びカラーフィルタ基板５は、例えば、ガラスなどの透明材料からなる光透過性基板である。
【００２３】
次に、照明ユニット３０について説明する。
照明ユニット３０は、図２に示すように、光を射出する光源３１と、光源３１から射出された光を液晶パネル１０に入射させる導光板（導光部材）３２と、凹部３３ａが形成されるとともに光源３１及び導光部材３２を保持するフレーム（枠体）３３とを有している。また、フレーム３３の凹部３３ａには、液晶パネル１０が収納されている。また、光源３１は、例えば、ＬＥＤ（Light  Emitting  Diode：発光ダイオード）で構成されているものとする。
光源３１及び導光板３２は、入射側偏光板２１に対向して設けられており、光源３１から射出された光は、導光板３２を導光して入射側偏光板２１から入射されるようになっている。
【００２４】
また、射出側偏光板２２は、図３に示すように、平面寸法がフレーム３３の凹部３３ａに収納された液晶パネル１０より大きく形成されている。具体的には、射出側偏光板２２は、フレーム３３の凹部３３ａの外側で視認側に突出した上端部（周縁部）３３ｂをすべて覆っており、平面寸法がフレーム３３と略同一の大きさになっている。すなわち、射出側偏光板２２は、ＴＦＴアレイ基板４とフレーム３３の上端部３３ｂとの隙間を埋めるようにＴＦＴアレイ基板４から張り出す張出部２２ａを有している。そして、射出側偏光板２２がフレーム３３の凹部３３ａを覆った状態で、図２に示すように、液晶パネル１０と照明ユニット３０とが、カラーフィルタ基板５の外面５ａとフレーム３３との間に設けられた両面テープ３５により接着されている。また、この両面テープ３５は、液晶パネル１０の有効表示領域Ａにかからない位置に設けられている。この構成により、液晶パネル１０の有効表示領域Ａを狭くすることはない。
【００２５】
また、フレーム３３の凹部３３ａの深さＬは、入射側偏光板２１，ＴＦＴアレイ基板４及びカラーフィルタ基板５を含めた厚みＭより小さくなっている。これにより、フレーム３３の凹部３３ａ内に液晶パネル１０を収納した状態において、液晶表示装置１は、射出側偏光板２２とフレーム３３の上端部３３ｂとの間に隙間部４０を有する構成になっている。なお、両面テープ３５の厚みは厚みＭに比べ薄いため、本実施形態では、厚みＭに含めないものとする。
【００２６】
本実施形態に係る液晶表示装置１では、従来のように射出側偏光板２２で液晶パネル１０と照明ユニット３０とを固定するのではなく、カラーフィルタ基板５の外面５ａと照明ユニット３０とを固定し、フレーム３３の上端部３３ｂと射出側偏光板２２との間に隙間部４０を設けているため、射出側偏光板２２が撓むことはない。すなわち、液晶パネル１０の厚みよりフレーム３３の凹部３３ａの深さＬの方が大きくなってしまった場合でも、射出側偏光板２２はフレーム３３の凹部３３ａを覆っているだけないので、射出側偏光板２２の変形を抑えることが可能となる。したがって、簡易な構成により、優れた表示特性を得ることができる。また、射出側偏光板２２が、液晶パネル１０を覆っているため、有効表示領域Ａを液晶パネル１０いっぱいに広げることができるため、非表示領域を狭くすることができる。また、射出側偏光板２２が、ＴＦＴアレイ基板４とフレーム３３の上端部３３ｂとの隙間部４０を埋めるように張出部２２ａを有しているため、フレーム３３の中に塵埃が混入しにくい構成となっている。したがって、視認性を向上させた液晶表示装置１を提供することが可能となる。
【００２７】
＜電子機器＞
次に、本発明の電子機器につき、図４を用いて説明する。図４は、携帯電話の斜視図である。図４において符号１０００は携帯電話を示し、符号１００１は表示部を示している。この携帯電話１０００の表示部１００１には、本実施形態の液晶表示装置が採用されている。したがって、画像を高品位に表示できるとともに、薄型・軽量の携帯電話１０００を提供することができる。
本発明は、上記携帯電話に限らず、電子ブック、パーソナルコンピュータ、ディジタルスチルカメラ、液晶テレビ、ビューファインダ型あるいはモニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネル等の電子機器の画像表示手段として好適に用いることができ、いずれの場合でも、画像を高品位に表示できるとともに、薄型・軽量の電子機器を提供することができる。
【００２８】
なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、フレーム３３は、凹部３３ａの深さＬが、入射側偏光板２１，ＴＦＴアレイ基板４及びカラーフィルタ基板５を含めた厚みＭより小さくなるように形成したが、これに限るものではない。すなわち、射出側偏光板２２とフレーム３３の上端部３３ｂとの間に隙間部４０を有する構成としたが、凹部３３ａの深さＬと入射側偏光板２１，ＴＦＴアレイ基板４及びカラーフィルタ基板５を含めた厚みＭとを同じにし、図５に示すように、射出側偏光板２２の張出部２２ａが、フレーム３３の上端部３３ｂと接触した液晶表示装置５０であっても良い。この構成の場合、射出側偏光板２２の張出部２２ａがフレーム３３の上端部３３ｂに接触しているため、フレーム３３の凹部３３ａ内に塵埃が侵入するのを確実に防ぐことができる。すなわち、導光板３２に影響を及ぼすことがないため、導光板３２を導光した後、液晶パネル１０を照明する光の利用効率を向上させることが可能となる。
【００２９】
また、液晶表示装置１及び液晶表示装置５０において、射出側偏光板２２の張出部２２ａの少なくとも一部が、フレーム３３の凹部３３ａを覆った状態であっても良い。すなわち、液晶表示装置１，５０射出側偏光板２２の張出部２２ａがフレーム３３の上端部３３ｂをすべて覆った構成にしたが、両側の上端部を覆ったり、片側の上端部のみを覆った構成であっても良い。
【００３０】
さらに、ＴＦＴ基板４と射出側偏光板２２との間に位相差板が設けられていても良い。この場合、射出側偏光板２２と位相差板との大きさが同一であることが好ましい。この構成では、まず、光源３１から射出された光は、導光板３２を導光し、入射側偏光板２１に射出される。入射側偏光板２１に射出された光は、入射側偏光板２１を通過した後、さらに、液晶パネル１０を通過する。そして、ＴＦＴアレイ基板４と射出側偏光板２２との間に設けられた位相差板により、所望の偏光方向に変換される。このように、位相差板を設けることにより、液晶パネル１０から射出される光は、色調整され明るいものとなる。さらに、射出側偏光板２２と位相差板との大きさが同一であるため、位相差板を通過した光が必ず射出側偏光板２２を通過することなる。したがって、輝度ムラが生じることなく、コントラストが優れた液晶装置を提供することが可能となる。
【００３１】
また、光源３１は、ＬＥＤ以外のもので構成してもよく、例えば有機エレクトロルミネッセンス素子、端面発光半導体レーザ又は面発光半導体レーザなどの半導体レーザなどで光源を構成してもよい。また、冷陰極管で光源を構成してもよい。
さらに、液晶表示装置１，５０においては、液晶８はＴＮ（Twisted Nematic）モードのものを採用しているが、垂直配向モード（ＶＡＮモード）のものを採用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係る液晶装置を示す平面図である。
【図２】図１の液晶装置のＸ−Ｘ線における断面図である。
【図３】図１の液晶装置の液晶パネル，枠体及び偏光部材の位置関係を示す上面図である。
【図４】本発明の電子機器の一実施形態を示す斜視図。
【図５】図１の液晶装置の変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１，５０…液晶表示装置（液晶装置）、２２…射出側偏光板（偏光部材）、３０…照明ユニット、３１…光源、３２…導光板（導光部材）、３３…フレーム（枠体）、３３ａ…凹部、３３ｂ…上端部（周縁部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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