(57)【要約】【課題】使用者に歯ブラシ交換の時期等を知らせ得る電動歯ブラシの提供。【解決手段】ステップＴ１９においては３０分カウンタで振動モータＭの駆動期間を累積し、ステップＴ２０において３０分カウンタが３０分経過したか否かを判断し、３０分以下の場合はステップＴ２３において、マイクロコンピュータＡの低消費電力化のため、マイクロコンピュータＡを休止モードとする。一方、３０分カウンタが３０分以上の場合はステップＴ２１に替えブラシユニット３の交換を促すブザー鳴動を行う。この鳴動パターンによって、使用者は替えブラシユニット３の交換時期を知り得る。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
把持部内に電池収納部を有し、内蔵したモータを歯ブラシ振動の駆動源とし、前記モータの起動・停止スイッチを備えた電動歯ブラシであって、
前記電池収納部に装填される電池による電源付勢を検出する電源検出手段と、この電源検出手段の電源検出情報により電池装填告知情報を出力する告知手段とを有して成ること特徴とする電動歯ブラシ。
【請求項２】
請求項１において、前記電池装填告知情報の出力後、前記起動・停止スイッチが操作されたときは、当該電池装填告知情報の出力を停止することを特徴とする電動歯ブラシ。
【請求項３】
ブラシ部が交換可能であって、把持部内に正常に装填された電池を有し、内蔵したモータを歯ブラシ振動の駆動源とし、前記モータの起動・停止スイッチを備えた電動歯ブラシであって、
前記起動・停止スイッチの起動操作で起動する前記モータの駆動期間を累積する計時手段と、この計時手段の累積駆動時間が所定時間を超えるか否かを判定する時限判定手段と、所定時間を超えた場合に歯ブラシ交換告知情報を出力する告知手段とを有することを特徴とする電動歯ブラシ。
【請求項４】
把持部内に正常に装填された電池を有し、内蔵したモータを歯ブラシ振動の駆動源とし、前記モータの起動・停止スイッチを備えた電動歯ブラシであって、
前記起動・停止スイッチの起動操作で起動する前記モータの駆動期間内において、一定時限毎にブラシポジション変更告知情報を出力する告知手段を有することを特徴とする電動歯ブラシ。
【請求項５】
把持部内に正常に装填された電池を有し、内蔵したモータを歯ブラシ振動の駆動源とし、前記モータの起動・停止スイッチを備えた電動歯ブラシであって、
前記起動・停止スイッチの起動操作を契機に前記モータを低速回転に制御する始動制御手段と、前記モータの低速回転中における前記起動・停止スイッチの切換え操作を契機に前記モータを高速回転に切換え制御する第１切換え制御手段と、前記モータの高速回転中における前記起動・停止スイッチの切換え操作を契機に前記モータを低速回転に切換え制御する第２切換え制御手段と、前記起動・停止スイッチの停止操作を契機に前記モータを回転停止する停止制御手段とを有することを特徴とする電動歯ブラシ。
【請求項６】
請求項５において、前記モータの正逆回転切換えスイッチを備えて成ることを特徴とする電動歯ブラシ。
【請求項７】
把持部内に正常に装填された電池を有し、内蔵したモータを歯ブラシ振動の駆動源とし、前記モータの起動・停止スイッチを備えた電動歯ブラシであって、
前記起動・停止スイッチの起動操作を契機に前記モータを正回転に制御する始動制御手段と、前記モータの正回転中における前記起動・停止スイッチの切換え操作を契機に前記モータを逆回転に切換え制御する第１切換え制御手段と、前記モータの逆回転中における前記起動・停止スイッチの切換え操作を契機に前記モータを正回転に切換え制御する第２切換え制御手段と、前記起動・停止スイッチの停止操作を契機に前記モータを回転停止する停止制御手段とを有することを特徴とする電動歯ブラシ。
【請求項８】
請求項７において、前記モータの低速・高速回転切換えスイッチを備えて成ることを特徴とする電動歯ブラシ。
【請求項９】
ブラシ部が交換可能であって、把持部内に正常に装填された電池を有し、前記把持部から歯ブラシ部へ連絡する柄部寄りにかけてモータを内蔵した電動歯ブラシであって、
少なくとも前記把持部の外周を覆う導電体を有して成ることを特徴とする電動歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動歯ブラシに関し、特にブラシ部を交換可能な電動歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、特願２００３−１２６０３６を以ってブラシ部だけを交換可能な歯ブラシを開示した。これは、図１０に示す柄部１の先端であるヘッド部２に図１１に示すカートリッジ式の替えブラシユニット３を着脱可能としたものである。ヘッド部２はユニット受け板部４を有し、ユニット受け板部４は、位置決め貫通孔４ａと、柄部寄りの第１の掛止孔４ｂと、先端寄りの第２の掛止孔４ｃとを有し、柄部１側には、湾曲状案内起立壁部４ｄを分断する狭窄状溝部４ｆを介して先広状雌部４ｇが形成されている。替えブラシユニット３は、植毛台５とブラシ毛６とから成り、植毛台５は、貫通孔４ａに圧入可能な挿し込み突起部５ａと、第１の掛止孔４ｂに掛り止まる第１の掛止爪５ｂと、第２の掛止孔に４ｃに掛り止まる第２の掛止爪５ｃと、長手方向へ括れ状連結部５ｄを介して先広状雌部４ｇと嵌合可能な先広状雄部５ｅとを有する。
【０００３】
この種のブラシ部交換型歯ブラシを電動歯ブラシとして構成する場合、ヘッド部２が有効に振動するには、柄部１自体を振動伝播体として柄部１の把持部側に振動モータを内蔵させることが考えられる。起振体として振動モータを用いた電動歯ブラシは、特開２００３−９３４１５に開示されている。
【特許文献１】特開２００３−９３４１５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常、歯ブラシは２週間ほどで交換するのが最適とされているが、従来の電動歯ブラシにおいて交換できるのは柄付きブラシ部であるため、替えブラシのコスト高を招き、手軽に交換できない。ところが、図１１示す替えブラシユニット３を着脱可能な電動歯ブラシにおいては、替えブラシユニット３を安価に提供できるため手軽な交換を促すことができ、ブラシ毛の曲がり等がない歯磨き効果を持続できる。
【０００５】
しかしながら、替えブラシユニット３で交換し易さがあるものの、交換するか否かは使用者の判断に任されるため、交換時期を過ぎる場合が往々にして起り、歯磨き効果の持続性を損なう事態を招く。
【０００６】
そこで、上記問題点に鑑み、本発明の課題は、使用者に歯ブラシ交換の時期等を知らせ得る電動歯ブラシを提供することになる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、把持部内に電池収納部を有し、内蔵したモータを歯ブラシ振動の駆動源とし、前記モータの起動・停止スイッチを備えた電動歯ブラシであって、前記電池収納部に装填される電池による電源付勢を検出する電源検出手段と、この電源検出手段の電源検出情報により電池装填告知情報を出力する告知手段とを有して成ること特徴とする。
【０００８】
電池収納部に電池を装填すると、その極性が正しい場合、電源付勢により電源検出手段が電源検出情報を出力し、告知手段が電池装填告知情報を出力するが、電池の極性が間違っている場合などは、電源検出手段が電源付勢されず無応答であるため、告知手段が電池装填告知情報を出力しないので、使用者は電動歯ブラシの誤装填に気が付くことができ、電池装填のやり直しを行うことができる。
【０００９】
この電動歯ブラシにおいて、電池装填告知情報の出力後、起動・停止スイッチが操作されたときは、当該電池装填告知情報の出力を停止する。
【００１０】
請求項３に係る発明は、ブラシ部が交換可能であって、ハンドル部内に正常に装填された電池を有し、内蔵したモータを歯ブラシ振動の駆動源とし、前記モータの起動・停止スイッチを備えた電動歯ブラシであって、前記起動・停止スイッチの起動操作毎で起動する前記モータの駆動期間を累積する計時手段と、この計時手段の累積駆動時間が所定時間を超えるか否かを判定する時限判定手段と、所定時間を超えた場合に歯ブラシ交換告知情報を出力する告知手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
斯かる発明では、起動・停止スイッチの起動操作毎で起動するモータの駆動期間を累積する計時手段が設けられているため、モータの累積駆動期間、即ち、歯磨き総時間が計時できるので、累積駆動期間が所定時間を超えるとき、告知手段から歯ブラシ交換告知情報が出力される。このため、使用者は歯ブラシ部の交換時期を知り得て交換を励行できるので、歯磨き効果を持続できる。
【００１２】
請求項４に係る発明は、把持部内に正常に装填された電池を有し、内蔵したモータを歯ブラシ振動の駆動源とし、前記モータの起動・停止スイッチを備えた電動歯ブラシであって、前記起動・停止スイッチの起動操作で起動する前記モータの駆動期間において、一定時限毎にブラシポジション変更告知情報を出力する告知手段を有することを特徴とする。
【００１３】
斯かる発明においては、起動・停止スイッチの起動操作で起動するモータの駆動期間において一定時限毎にブラシポジション変更告知情報を出力する告知手段が設けられているため、使用者は、歯磨き中、一定時限毎に出力されるブラシポジション変更告知情報によってブラシポジション毎の歯磨き時間を知り得るため、ブラシポジション毎の歯磨きを励行できる。
【００１４】
請求項５に係る発明は、把持部内に正常に装填された電池を有し、内蔵したモータを歯ブラシ振動の駆動源とし、前記モータの起動・停止スイッチを備えた電動歯ブラシであって、前記起動・停止スイッチの起動操作を契機に前記モータを低速回転に制御する始動制御手段と、前記モータの低速回転中における前記起動・停止スイッチの切換え操作を契機に前記モータを高速回転に切換え制御する第１切換え制御手段と、前記モータの高速回転中における前記起動・停止スイッチの切換え操作を契機に前記モータを低速回転に切換え制御する第２切換え制御手段と、前記起動・停止スイッチの停止操作を契機に前記モータを回転停止する停止制御手段とを有することを特徴とする。
【００１５】
斯かる発明においては、モータ停止状態において起動・停止スイッチに対し押圧すような起動操作を行うと、始動制御手段によりモータが低速回転し、この低速回転中、起動・停止スイッチに対し瞬押しのような切換え操作を行うと、第１切換え制御手段によりモータが高速回転に切り換わり、この高速回転中、起動・停止スイッチに対し瞬押しのような切換え操作を行うと、第２切換え制御手段によりモータが低速回転に切り換わる。また、モータが低速又は高速回転中、起動・停止スイッチに対し長押しのような停止操作を行うと、停止制御手段によりモータの回転が停止する。１つの起動・停止スイッチに対する瞬押しなどの切換え操作によってモータの速度切換えと長押しなどの停止操作によってモータ停止を実現でき、スイッチ個数の削減で電動歯ブラシをコンパクトに構成できる。また、低速と高速の切換えにより歯磨き加減を調整できる。
【００１６】
この発明においては、モータの正逆回転切換えスイッチを備えて成ることが望ましい。正逆回転切換えスイッチに対する切換え操作によって歯ブラシの振動方法を反転できるため、歯石等の掻き出し方向を適宜変更できる。
【００１７】
請求項７に係る発明は、把持部内に正常に装填された電池を有し、内蔵したモータを歯ブラシ振動の駆動源とし、前記モータの起動・停止スイッチを備えた電動歯ブラシであって、前記起動・停止スイッチの起動操作を契機に前記モータを正回転に制御する始動制御手段と、前記モータの正回転中における前記起動・停止スイッチの切換え操作を契機に前記モータを逆回転に切換え制御する第１切換え制御手段と、前記モータの逆回転中における前記起動・停止スイッチの切換え操作を契機に前記モータを正回転に切換え制御する第２切換え制御手段と、前記起動・停止スイッチの停止操作を契機に前記モータを回転停止する停止制御手段とを有することを特徴とする。
【００１８】
斯かる発明においては、モータ停止状態において起動・停止スイッチに対し押圧すような起動操作を行うと、始動制御手段によりモータが正回転し、この正回転中、起動・停止スイッチに対し瞬押しのような切換え操作を行うと、第１切換え制御手段によりモータが逆回転に切り換わり、この逆回転中、起動・停止スイッチに対し瞬押しのような切換え操作を行うと、第２切換え制御手段によりモータが正回転に切り換わる。また、モータが正回転又は逆回転中、起動・停止スイッチに対し長押しのような停止操作を行うと、停止制御手段によりモータの回転が停止する。１つの起動・停止スイッチに対する瞬押しなどの切換え操作によってモータの回転方向の切換えと長押しなどの停止操作によってモータ停止を実現でき、スイッチ個数の削減で電動歯ブラシをコンパクトに構成できる。また、正回転と逆回転の切換えにより歯石等の掻き出し方向を適宜変更できる。
【００１９】
この発明においては、モータの低速・高速回転切換えスイッチを備えて成るが望ましい。低速・高速回転切換えスイッチに対する切換え操作によって歯ブラシの振動数を変更できるため、歯磨き加減を変えることができる。
【００２０】
請求項９に係る発明は、ブラシ部が交換可能であって、把持部内に正常に装填された電池を有し、前記把持部から歯ブラシ部へ連絡する柄部寄りにかけてモータを内蔵した電動歯ブラシであって、少なくとも前記把持部の外周を覆う導電体を有して成ることを特徴とする。
【００２１】
斯かる発明では、モータの少なくも一部が導電体で覆われているため、電動歯ブラシの把持部を手で握った状態においては、モータで発生する電磁ノイズが導電体から人体を介して吸収されるため、周辺機器に影響を与える電磁ノイズの放射を抑制でき、特に、バリスタなどの火花消弧素子を具備しない低価格のモータが使用可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明では、起動・停止スイッチの起動操作毎で起動するモータの駆動期間を累積する計時手段が設けられているため、歯磨き総時間が計時できるので、累積駆動期間が所定時間を超えるとき、告知手段から歯ブラシ交換告知情報が出力される。このため、使用者は歯ブラシ部の交換時期を知り得るので、歯ブラシ部の交換により歯磨き効果を持続できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００２４】
図１は本発明の実施例１に係る電動歯ブラシを示す断面図、図２（ａ）は同電動歯ブラシにおいて使用する制御基板を示す正面図、図２（ｂ）は同制御基板を示す平面図、図３は同電動歯ブラシの電気的構成を示す回路図である。
【００２５】
本例の電動歯ブラシは、図１に示す歯ブラシ本体１０と、図１１に示す替えブラシユニット３とから成る。歯ブラシ本体１０は、把持部１１と、その一端から延びる柄部１と、柄部１の先端であるヘッド部２とから成り、樹脂で一体構成されている。ヘッド部２は図１０に示す構造となっている。
【００２６】
把持部１１内には２本の電池（単４乾電池）Ｂ１，Ｂ２を収納する電池収納部１１ａが設けられ、その電池収納部１１ａは押えバネＳを持つ端蓋１１ｂで閉塞される。奥側電池Ｂ１のプラス電極はプラス端子片１１ｃに当接し、手前側電池Ｂ２のマイナス電極には端蓋１１ｂの押えバネＳが圧接している。電池収納部１１ａから柄部１寄りにかけては偏心錘Ｗを持つ振動モータＭを収納するモータ収納部１１ｄが形成されている。このモータ収納部１１ｄは電池収納部１１ａよりも小径の空洞であって、振動モータＭの偏心錘Ｗがモータ収納部１１ｄの奥側（柄部１に繋がるテーパー部１ａ）に位置し、そのモータＭの胴部にスペーサとしての円筒状のブラケットＢを外嵌してモータ収納部１１ｄ内に嵌っている。このため、モータＭの胴部の径が偏心錘Ｗの軌跡円よりも小さい場合でも偏心錘Ｗがモータ収納部１１ｄの内周面に接触することはない。
【００２７】
振動モータＭの反偏心錘側端はプラス端子片１１ｃで抜け止めされているが、その反偏心錘側端からは２本の給電線Ｌ１，Ｌ２が引き出されている。把持部１１のテーパー部１ａ寄りの外周面に設けた基板枠部Ｆには制御基板１１ｅが嵌っている。プラス端子片１１ｃの一端は制御基板１１ｅに挿入されて接続されている。制御基板１１ｅの縁には、図２に示す如く、切り込みＨ１〜Ｈ３が形成されている。振動モータＭからの給電線Ｌ１，Ｌ２は、切り込みＨ１，Ｈ２を通して制御基板１１ｅに接続される。また、押えバネＳに接続するリード線Ｌ３は電池収納部１１ａの内周面に沿って配線し、切り込みＨ３を通して制御基板１１ｅに接続される。このため、制御基板１１ｅが基板枠部に嵌っていても、給電線Ｌ１，Ｌ２及びリード線Ｌ３を制御基板１１ｅの上面側に引き出して接続できる。制御基板１１ｅは、マイクロコンピュータＡを主体部品として搭載し、第１の押しボタンスイッチＳＷ１及び第２の押しボタンスイッチＳＷ２と告知ブザーＢＺを有している。
【００２８】
振動モータＭはブラシ付き小形モータであって、その胴部の反偏心錘側端にブラシ対（図示せず）を有しており、モータＭの反偏心錘側端は電池収納部１１ｄ内に位置する。把持部１１の外周は基板枠部Ｆの一部を除いてアルミニュウム製の導電チューブ１１ｇで覆われており、モータＭの反偏心錘側端（ブラシ対）も実質的に覆われている。電動歯ブラシ本体１０の把持部１１を手で握った状態においては、振動モータＭで発生する電磁ノイズが導電チューブ１１ｇから人体を介して吸収されるため、周辺機器に影響を与える電磁ノイズの放射を抑制できる。特に、バリスタなどの火花消弧素子を具備しない低価格のモータＭが使用可能となる。
【００２９】
以下、本例の電動歯ブラシの動作を図４〜図６のフローチャートに基づいて説明する。本例の電動歯ブラシは２押しボタン方式（ＳＷ１，ＳＷ２）であるが、電池装填の正誤を検出する機能を備えている。
【００３０】
図４のステップＳＴ１において、電池収納部１１ａに２本の電池Ｂ１，Ｂ２が装填された場合、マイクロコンピュータＡが電源付勢するか否かの電源検出手段として機能することになるが、ステップＳＴ２において正常挿入のときはステップＳＴ３においてモータ停止指令をまず出力する。このモータ停止指令は、図３において振動モータＭの正転指令と逆転指令とを共に接地電位（０Ｖ）とすることであり、トランジスタＱ２，Ｑ４がオフし、トランジスタＱ１，Ｑ３がオンし、振動モータＭの給電線Ｌ１，Ｌ２には共に電源電圧Ｖｃｃが供給されるので、振動モータＭは回転しない。
【００３１】
このモータ停止指令は電源検出情報としても機能し、ステップＳＴ４においてトランジスタＱ６をオンする電池装填告知指令を出力し、告知ブザーＢＺが鳴動パターンを発生する。この鳴動パターンは間欠オンの発音期間Ｔ１とオフ状態の無音期間Ｔ２との繰り返しである。この鳴動パターンによって、使用者は電池装填が正常であったことを知り得る。
【００３２】
一方、この鳴動パターンが聞こえない場合は、電池の挿入が異常であったことを知り得るから、ステップＳＴ５において電池を取り外し、装填のやり直し等が使用者によって試みられる。
【００３３】
ステップＳＴ４の鳴動パターンは何時までも継続するようになっているため、ステップＳＴ６において、押しボタンスイッチ（起動・停止スイッチ）ＳＷ１が押されたか（オンされたか）を判断する。押されていない場合は鳴動パターンが継続するが、押されたときにはステップＳＴ７においてトランジスタＱ６を非導通とすることにより告知ブザーＢＺの鳴動が停止する。ここまでが、電池装填の正誤を検出して告知するステップ群であるが、ステップＳＴ８において３０分カウンタを０にクリアする。この３０分カウンタは、後述するように、替えブラシユニット３の交換時期を知らせるために振動モータＭの駆動時間を累積するものである。
【００３４】
ステップＳＴ９においてはマイクロコンピュータＡの低消費電力化のため、マイクロコンピュータＡの動作が休止モードになる。
【００３５】
次に、第１の押しボタンスイッチ（起動・停止スイッチ）ＳＷ１と第２の押しボタンスイッチ（正転・逆転スイッチ）ＳＷ２の操作による動作態様を図５に基づいて説明する。
【００３６】
ステップＴ１において、第１の押しボタンスイッチＳＷ１が押されたか否かの判断が行われる。押されていない場合は押されるまで判断を繰り返すが、押された場合はステップＴ２においてマイクロコンピュータＡの動作が休止モードから解除し、通常モードに戻り、ステップＴ３において、定位置ブラッシングのための５秒カウンタの計時を開始し、ステップ４において、１回歯磨きのための２分カウンタの計時を開始した後、ステップＴ５において、正転のモータ低速回転指令が出力される。この正転のモータ低速回転指令は、図３においてトランジスタＱ１をオンする接地電位の逆転指令とトランジスタＱ４をオンするＶｃｃ電位の正転指令であり、振動モータＭには図３に示す極性の低電圧（Ｖｃｃ電圧からトランジスタＱ１のエミッタ・コレクタ間電圧及びトランジスタＱ４のコレクタと接地との間の電圧を引いた電圧）が印加するため、振動モータＭはまず正転且つ低速で回転する。これによって、使用者は歯磨きを開始することができる。
【００３７】
振動モータＭの低速正転状態において、ステップＴ６では、第１の押しボタンスイッチＳＷ１が押された否かが判断される。スイッチＳＷ１が押されていない場合、ステップＴ７において第２の押しボタンスイッチＳＷ２が押された否かが判断される。スイッチＳＷ２が押されていない場合、ステップＴ８において定位置ブラッシング動作ルーチンが後述するように実行される。
【００３８】
ステップＴ６において第１の押しボタンスイッチＳＷ１が押された場合、ステップＴ９においてその押し方が長押し（１秒以上）であるか瞬押し（１秒以下）であるかが判断され、長押しの場合は、ステップＴ１７においてモータ停止指令をまず出力する。このモータ停止指令は、図３において振動モータの正転指令と逆転指令とを共に接地電位（０Ｖ）とすることであり、トランジスタＱ２，Ｑ４がオフし、トランジスタＱ１，Ｑ３がオンし、振動モータＭの給電線Ｌ１，Ｌ２には共に電源電圧Ｖｃｃが供給されるので、振動モータＭは回転しない。
【００３９】
ステップＴ９において瞬押しの場合は、ステップＴ１０においてモータ回転が低速回転中か高速回転中かを判断し、低速回転中の場合はステップ１１においてモータ高速回転指令を出力する。このモータ高速回転指令は、電源電位Ｖｃｃの低速／高速回転指令であり、図３においてトランジスタＱ５がオンし、ダイオードＤ２の電圧降下よりもトランジスタＱ５のエミッタ・コレクタ間電圧が低いので、その差電圧だけ振動モータＭに印加する電圧が高くなり、振動モータＭが高速回転する。一方、ステップＴ１０においてモータ回転が高速回転中の場合はステップ１２においてモータ低速回転指令を出力する。このモータ低速回転指令は、接地位の低速／高速回転指令であり、図３においてトランジスタＱ５がオフし、トランジスタＱ５のエミッタ・コレクタ間電圧よりもダイオードＤ２の電圧降下が高いので、振動モータＭに印加する電圧が低くなり、振動モータＭが低速回転する。
【００４０】
このように、第１の押しボタンスイッチＳＷ１を最初に押すと振動モータＭが低速正回転し、スイッチＳＷ１を長押しすると振動モータＭが低速正回転し、スイッチＳＷ１を瞬押しすると、低速回転中では高速回転に切り換わり、高速回転中では低速回転に切り換わる。このため、高低切換えにより歯磨き加減（強弱）を選択できる。スイッチＳＷの長押しと瞬押しの違いを判断しているため、スイッチＳＷは起動・停止のためのスイッチだけでなく、高低切換えのスイッチとしても機能し、スイッチ個数の削減に寄与する。
【００４１】
ステップＴ７において第２の押しボタンスイッチＳＷ２が押された場合は、ステップＴ１３においてモータ回転方向が正回転であるか逆回転であるかを判断する。モータ回転方向が正回転の場合はステップＴ１４においてモータ逆回転指令が出力する。このモータ逆回転指令は、図３においてトランジスタＱ２をオンする電源電位Ｖｃｃの逆転指令とトランジスタＱ３をオンする接地電位の正転指令であり、振動モータＭの印加する電圧が図３に示す極性とは逆になるため、振動モータＭが逆回転する。一方、ステップＴ１３においてモータ回転方向が逆回転の場合はステップ１５においてモータ正回転指令が出力する。このモータ正回転指令は、図３においてトランジスタＱ４をオンする電源電位Ｖｃｃの正転指令とトランジスタＱ１をオンする接地電位の逆転指令であり、振動モータＭの印加する電圧が図３に示す極性となるため、振動モータＭが正回転する。
【００４２】
このように、第２の押しボタンスイッチＳＷ２を押す度にモータ回転方向が切り換わり、偏心錘Ｗの回転方向が切り換わるため、柄部１の円振動方向が切り換わり、電動歯ブラシを片手で把持しつづけても、歯面に対する歯ブラシの毛先の掃き出し方向を逆転できるため、例えば右の歯列と左の歯列とで掃き出し方向を選択でき、歯磨き効果を高めることができる。
【００４３】
ステップＴ８における定位置ブラッシング動作ルーチンは、図６に示す如く、まずステップＵ１においてモータ回転中か否かを判断し、回転中の場合はステップＵ２において５秒カウンタが５秒を経過したか否かを判断する。５秒経過していない場合はステップＵ３において５秒カウンタが４秒を経過しているか否かを判断し、４秒経過している場合はステップＵ４においてブザー鳴動指令を出力し、トランジスタＱ６がオンして告知ブザーＢＺが鳴動する。ステップＵ２において５秒カウンタが５秒経過している場合は、ステップＵ５においてブザー停止指令を出力し、トランジスタＱ６をオフして告知ブザーＢＺの鳴動を停止させた後、ステップＵ６において５秒カウンタをゼロにクリアし、ステップＵ７において５秒カウンタの計時を開始する。
【００４４】
図５のステップ１６においては２分カウンタが２分経過したか否かを判断し、２分以下の場合はステップＴ６に戻る。このように、モータ回転中、５秒間連続において１秒間の告知ブザーＢＺの鳴動が発生するため、使用者は、歯並びのある歯の定位置ブラッシングを５秒継続した後、鳴動に促されて毛先を別の歯に移して定位置ブラッシングを行うことが可能となり、磨き不足や磨き残し等を抑制することができる。
【００４５】
２分カウンタが２分経過した場合は、前述したステップＴ１７においてモータ停止指令を出力し、振動モータＭの回転が自動停止する。この２分間の振動モータＭの駆動により、２４回（＝１２０÷５）の定位置ブラッシングの鳴動期間が発生する。ステップ１８においては、第１の押しボタンスイッチＳＷ１の長押しで振動モータＭを停止させた時点で、定位置ブラッシングの鳴動が発生している場合を考慮し、トランジスタＱ６がオフする接地電位のブザー停止指令を出力する。
【００４６】
ステップＴ１９においては３０分カウンタで振動モータＭの駆動期間を累積し、ステップＴ２０において３０分カウンタが３０分経過したか否かを判断し、３０分以下の場合はステップＴ２３において、マイクロコンピュータＡの低消費電力化のため、マイクロコンピュータＡを休止モードとする。一方、３０分カウンタが３０分以上の場合はステップＴ２１に替えブラシユニット３の交換を促すブザー鳴動を行う。このブザー鳴動パターンは、トランジスタＱ６の間欠導通の発音期間Ｔ１とその非導通の無音期間Ｔ１と間欠導通の発音期間Ｔ１とこのＴ１よりも長い非導通の無音期間Ｔ２とを１巡として数回の繰り返しである。この鳴動パターンによって、使用者は替えブラシユニット３の交換時期を知り得る。そして、ステップＴ２３において３０分カウンタの内容をゼロにクリアする。
【００４７】
なお、上記実施例ではスイッチＳＷ１の瞬押しでモータ回転の高低が切り換わり、スイッチＳＷ２の操作でモータ回転方向が切り換わるように構成してあるが、スイッチＳＷ１の瞬押しでモータ回転方向が切り換わり、スイッチＳＷ２の操作でモータの高低が切り換わるように構成することができる。
【実施例２】
【００４８】
図７は本発明の実施例２に係る電動歯ブラシを示す断面図、図８は同電動歯ブラシの電気的構成を示す回路図である。
【００４９】
本例の歯ブラシ本体２０は、３押しボタン方式であり、その他の構成は実施例１の電動歯ブラシと同一であるため、同一参照符号を付し、その説明は省略する。
【００５０】
本例の第１の押しボタンスイッチＳＷ１は起動・停止スッチ、第２の押しボタンスイッチＳＷ２は正逆切換えスイッチ、第３の押しボタンスッチＳＷ３は高低切換えスイッチである。
【００５１】
図１０に示すステップＳＴ６において第１の押しボタンスイッチＳＷ１が押されたか否かが判断されるが、押された場合はその押し回数が偶数回目であるため、停止操作に相当するので、ステップＴ１７においてモータ停止指令が出力し、振動モータＭの回転が停止する。
【００５２】
ステップＴ６においてスイッチＳＷ１が押されていない場合はステップＴ７において第２の押しボタンスイッチＳＷ２が押されたか否かが判断される。押された場合はステップＴ１３の判断の後、ステップ１４又はステップ１５が実行される。
【００５３】
ステップＴ７においてスイッチＳＷ２が押されていない場合はステップＴ７′において第３の押しボタンスイッチＳＷ３が押されたか否かが判断される。押された場合はステップ１０の判断の後、ステップ１１又はステップ１２が実行される。そして、ステップＴ７′において押されていない場合はステップＴ８に移る。
【００５４】
このように３押しボタン方式でも電動歯ブラシを構成できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施例１に係る電動歯ブラシを示す断面図である。
【図２】（ａ）は同電動歯ブラシにおいて使用する制御基板を示す正面図、（ｂ）は同制御基板を示す平面図である。
【図３】同電動歯ブラシの電気的構成を示す回路図である。
【図４】同電動歯ブラシにおいて電池装填時の動作を示すフローチャートである。
【図５】同電動歯ブラシにおいて押しボタンスイッチの操作毎の動作を示すフローチャートである。
【図６】図５に示すステップＴ８のブザー鳴動パターンの動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施例２に係る電動歯ブラシを示す断面図である。
【図８】同電動歯ブラシの電気的構成を示す回路図である。
【図９】ブラシにおいて押しボタンスイッチの操作毎の動作を示すフローチャートである。
【図１０】ブラシ部だけを交換可能な歯ブラシのヘッド部分を示す斜視図である。
【図１１】ブラシ部だけを交換可能な歯ブラシの替えブラシユニットを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５６】
１…柄部
１ａ…テーパー部
２…ヘッド部
３…替えブラシユニット
１０，２０…歯ブラシ本体
１１…把持部
１１ａ…電池収納部
１１ｂ…端蓋
１１ｃ…プラス端子片
１１ｄ…モータ収納部
１１ｅ…制御基板
１１ｇ…導電チューブ
Ｗ…偏心錘
Ｍ…振動モータ
Ｂ…ブラケット
Ｌ１，Ｌ２…給電線
Ｆ…基板枠部
Ｈ１〜Ｈ３…切り込み
Ｌ３…リード線
Ａ…マイクロコンピュータ
Ｂ１，Ｂ２…電池
ＳＷ１…第１の押しボタンスイッチ
ＳＷ２…第２の押しボタンスイッチ
ＳＷ３…第２の押しボタンスイッチ
Ｓ…押えバネ
ＢＺ…告知ブザー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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