(57)【要約】      （修正有）【課題】携帯端末装置において、特に英字の誤入力の際に画面とキーとの視点移動及びキー操作を減らし、簡易な入力手順を提供する。【解決手段】文字編集メニューを選択し文字編集状態になると、文字入力処理が呼び出される。例えば、「６」の文字キーに割り当てられている英字「ｎ」を入力したいと思っていたが、誤って「５」の文字キーを押下してしまったとする。例えば「#」キーなどにリング延長キーを割り当てておき、ユーザーが誤操作をしたことに気付いた時点、例えばｊ、ｋ、ｌと操作後に、リング延長キーを押下すると、ステップＳ３１の判定結果を経て、「５」の文字キーに割り当てられたＪＫＬＪＫＬ…のリング状の遷移を次の「６」の文字キーに割り当てられた「Ｍ」まで延長し、「ｍ」を表示部に表示される。さらに、リング延長キーを押下すると「Ｎ」まで延長し、実際に「ｎ」を入力することが可能となる。【選択図】図４
2007164351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の入力キャラクター候補がそれぞれ割り当てられる複数の入力キーと、
該入力キーにより入力されたキャラクターを表示する表示部と、
該入力キーのそれぞれに対して割り当てられる複数の入力キャラクター候補を記憶する記憶部と、
複数の前記入力キーのうちの第１の入力キーに対して、前記第１の入力キーとは異なる第２の入力キーに割り当てられている入力キャラクター候補を入力候補として加える入力キャラクター候補追加処理を行なう制御部と、
該制御部に対して前記入力キャラクター候補追加処理を指示するための操作を行なう操作部と
を有することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記記憶部には、前記入力キーの操作に応じてリング状に循環して入力されるように前記複数の入力キャラクター候補が記憶されており、
前記操作部の指示により、前記入力キャラクター候補追加処理が指示された場合に、前記第２の入力キーに割り当てられた入力キャラクター候補が、前記第１の入力キーにおいて現在選択されている入力キャラクターの次の入力キャラクター候補となるように制御されることを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記記憶部には、前記入力キャラクター候補の種別毎のテーブルが記憶され、
前記操作部による操作により前記表示部に前記テーブルが表示され、該テーブル内の任意の前記入力キャラクター候補を選択可能な選択キーを有することを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記テーブルは、上位の入力キャラクター候補と、下位の入力キャラクター候補と、が関連付けられたテーブルであり、
前記下位の入力キャラクター候補を入力している際に、前記上位の入力キャラクター候補にジャンプするジャンプ操作部を有することを特徴とする請求項３に記載の携帯端末装置。
【請求項５】
入力された文字を表示する表示部と、複数の文字をリング状に順番に入力できる文字キーと、表示部のフォーカスがあたった部分を示すカーソルを移動させる十字キーと、リング状に入力できる文字を異なる文字キーによって入力できる文字に延長するための手段と、を備えた携帯端末装置において、
前記表示部に文字が表示された状態において前記リング状に順番に入力できる文字の追加を指示する文字リングを延長するリング延長手段と、を有することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項６】
リング延長手段の機能が選択されると、前記表示部に入力キャラクターの一覧が表示され、入力キャラクターを選択するためにフォーカス移動を行なうフォーカス移動手段を有することを特徴とする請求項５に記載の携帯端末装置。
【請求項７】
前記リング延長手段により可能な動作を設定する設定手段を有することを特徴とする請求項６に記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末装置の文字入力技術に関し、特に英字・記号の文字入力技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の携帯端末装置では、入力キー数が少ないため、文字入力方法として、１つのキーに、ひらがな、カタカナ、大文字英字、小文字英字、数字、記号などの複数の文字の種別（以下、「文字種別」と称する。）を割り当て、割り当てたキーを数回押下する方法が一般的であった。この方法は、ユーザーが入力文字と割当キーとを一文字づつ認識して文字入力を行う方法である。これにより、少ない入力キーしか備えていない携帯端末装置においても、多くの文字種別にわたって入力を行なうことができ、便利に用いることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の方法によれば、例えば、"t"という文字を入力したい場合に、数字キー８に"t"が割り当てられていることを、キーの印刷結果を見るか或いは割当てられているキーをユーザーが覚えておき、８キーを入力する必要がある。誤って７キーを押下してしまった場合には、文字を消去した後に改めて８キーを入力する必要がある。日本語変換は予測変換など簡便化が図られてきていはいるが、電子メールのアドレスやＵＲＬ入力においては、キーに割り当てられた英字を目で追い入力することになる。英字の場合には、ひらがなのように、１つのキーに５語と一定ではないため、（例：「かきくけこ」ではなく「abc」、「wxyz」）直感性にかけていた。
【０００４】
特に英字入力時には、ひらがなとは異なり、どこのキーにどのアルファベットが割り当てられているのかが分かりにくい。キーに印刷されているアルファベットと画面を確認する動作とが発生するため文字入力作業における視線移動が多くなり、異なるキーを入力してしまってから誤りに気が付くこともある。特に、英字入力の際は操作性が悪いという問題が生じている。
【０００５】
本発明は、特に英字の誤入力の際に、画面とキーとの視点移動及びキー操作を減らし、簡易な入力手順を提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一観点によれば、複数の入力キャラクター候補がそれぞれ割り当てられる複数の入力キーと、該入力キーにより入力されたキャラクターを表示する表示部と、該入力キーのそれぞれに対して割り当てられる複数の入力キャラクター候補を記憶する記憶部と、複数の前記入力キーのうちの第１の入力キーに対して、前記第１の入力キーとは異なる第２の入力キーに割り当てられている入力キャラクター候補を入力候補として加える入力キャラクター候補追加処理を行なう制御部と、該制御部に対して前記入力キャラクター候補追加処理を指示するための操作を行なう操作部と、を有することを特徴とする携帯端末装置が提供される。前記記憶部には、前記入力キーの操作に応じてリング状に循環して入力されるように前記複数の入力キャラクター候補が記憶されており、前記操作部の指示により、前記入力キャラクター候補追加処理が指示された場合に、前記第２の入力キーに割り当てられた入力キャラクター候補が、前記第１の入力キーにおいて現在選択されている入力キャラクターの次の入力キャラクター候補となるように制御されることが好ましい。
【０００７】
前記記憶部は、前記入力キャラクター候補の種別毎のテーブルが記憶され、前記操作部による操作により前記表示部に前記テーブルが表示され、該テーブル内の任意の前記入力キャラクター候補を選択可能な選択キーを有することが好ましい。前記テーブルは、上位の入力キャラクター候補と、下位の入力キャラクター候補と、が関連付けられたテーブルであり、前記下位の入力キャラクター候補を入力している際に、前記上位の入力キャラクター候補にジャンプするジャンプ操作部を有することが好ましい。
【０００８】
入力された文字を表示する表示部と、複数の文字をリング状に順番に入力できる文字キーと、表示部のフォーカスがあたった部分を示すカーソルを移動させる十字キーと、リング状に入力できる文字を異なる文字キーによって入力できる文字に延長するための手段と、を備えた携帯端末装置において、前記表示部に文字が表示された状態において前記リング状に順番に入力できる文字の追加を指示する文字リングを延長するリング延長手段と、を有することを特徴とする携帯端末装置が提供される。リング延長手段の機能が選択されると、前記表示部に入力キャラクターの一覧が表示され、入力キャラクターを選択するためにフォーカス移動を行なうフォーカス移動手段を有することが好ましい。前記リング延長手段により可能な動作を設定する設定手段を有することが好ましい。
【０００９】
より具体的には、英字を入力する手段と、文字リングを延長する手段を有する携帯端末装置であって、前記文字を入力する手段は0キー〜9キーであり、文字リング延長を特定キー押下で実現することにより、キーに割当てられていない文字の入力も行えることを特徴とする携帯端末装置を提供する。この構成によると、例えば、0キー〜9キーの操作によって各キーに割り当てられた文字が表示部に表示される。その後、リング延長機能を持たせたキーを操作すると、文字リングが同一キーの先頭割当て文字に戻らず、押下キーの次のキーに割り当っている文字を表示する。リング延長機能を押下したときに、表示部内にウィンドウが開き文字の一覧が表示される手段で実現しても良い。その際、文字一覧ウィンドウ部に表示された文字をリング延長機能を持たせたキーを引き続き押下することで、文字一覧ウィンドウ一覧の次の文字に移動する。十字キーの操作により文字一覧ウィンドウ内を移動し所望の文字の確定を行ってもよい。
【００１０】
例えば、一つのキーに「a、b、c」から成る文字グループが割当てられ、文字リング延長キーを押下すると、「d」が表示される。文字リング延長キーを押下したとき、表示部に英字一覧ウィンドウが現れ、「a」〜「ｚ」が一覧表示されてもよい。文字リング延長キーをさらに押下すると「d」→「e」とフォーカスが移動する。この際、0〜9キーと方向キーとを同時に操作して一覧表示内の所望の文字を選択できるようにしてもよい。
【００１１】
例えば、一の文字キーに「a、b、c」から成る文字グループが割り当てられ、文字リング延長キーを押下するとき、短押し、長押しの区別で大文字一覧と小文字一覧を表示できるようにしてもよい。文字一覧ウィンドウを、文字リング延長キー以外から、呼び出す手段があるようにしてもよい。
【００１２】
文字一覧ウィンドウにて、所望の文字を選択する際、ウィンドウを閉じて入力される手段とウィンドウを閉じないで引き続き、文字を選択し入力できる手段があるようにしてもよい。英字に限らず、ひらがな、カタカナ、ロシア文字、記号、といった携帯情報端末に入力可能な文字に関して、ウィンドウ一覧から選択できるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
以上の構成により、本発明による携帯端末装置においては、文字入力時に、リングを延長する手段を有するため、特に英字入力時に所望の文字をキーに視点を移すことなく、表示部を見ているだけで入力することができるという利点を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明の実施の形態による携帯端末装置について図面を参照しながら説明を行なう。図１は、本発明の第１の実施の形態による携帯電話機の構成例を示す平面図である。図１に示すように、携帯電話機１は、液晶パネルや有機ＥＬパネル等から成る表示部２を有し、表示部２の下方に複数の操作キーから成る操作部３が設けられている。
【００１５】
操作部３は、電源キー１１、通話キー１０、文字キー８、十字キー６を有している。電源キー１１は携帯電話機１の電源をオン・オフする際に用いられる。通話キー１０は電話の送受話や電子メールの送信を行なう際に押下するキーである。文字キー８は、電話番号やメールや電話帳等の文字を入力する場合に用いられる。十字キー６は、十字に配された押下領域６Ｕ、６Ｒ、６Ｄ、６Ｌ、６Ｃを有している。このうち、領域６Ｕ、６Ｒ、６Ｄ、６Ｌを押下すると、表示部２に表示されるフォーカス（カーソル）が、それぞれ上、右、下、左に移動する。そして、メニュー項目の選択や所望の画面位置への入力等を行うことができる。中央の領域６Ｃを押下すると、カーソルによって選択された項目の決定を指示することができる。
【００１６】
例えば、操作部３の下方にはマイク５が設けられ、送話を行うことができる。表示部２の上方にはスピーカ４が設けられており、受話を行なうことができる。また、携帯電話機１の上部には電波の送受信を行うためのアンテナ９が設けられている。上記構成は、一般的な携帯電話機の構成である。
【００１７】
図２は、本実施の形態による携帯電話機１の内部構成例を示す機能ブロック図である。図２に示すように、携帯電話機１の内部にはＣＰＵから成る制御部１６が設けられており、携帯電話機１の各部を制御する。制御部１６には、記憶部２０、十字キー６や文字キー８を含む前述した端末操作部３、画面表示部２等が接続されている。さらに、外部入力キーボード１５が接続できるようになっていても良い。
【００１８】
記憶部２０は例えばEEPROM等の不揮発性メモリから成り、携帯電話機１の動作を制御するプログラムが格納されるとともに、ひらがなやカタカナ、英字などの入力モード２２及びこれらを表示する文字テーブル２１等が格納されている。入力モード２２と対応する文字テーブル２１とにより、ユーザは、比較的少ない操作キー数にもかかわらず所望の文字・記号等を入力する操作を行なうことができる。
【００１９】
図３（ａ）は、文字キー８（図１、２）の詳細を示す図である。文字キー８は電話番号を入力できる「０」〜「９」までの数字と、「＊」、「＃」から成る各キーと、を有している。これらの入力キャラクター候補を有する各キーに対して、例えば複数のひらがな及び英字から成る入力キャラクター候補文字グループが割り当てられている。文字テーブル２１には文字キー８に割り当てられた数字、ひらがな、英字の対応関係が記憶されている。
【００２０】
例えば、図３（ａ）に示す「２  か  ＡＢＣ」の文字キー８を押下すると、入力モードがひらがな入力又はカタカナ入力の際には、「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」から成る文字グループが選択される。一方、入力モードが英字入力の際には「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」から成る文字グループが選択される。また、入力モードが数字入力の際には「２」の文字が入力できるようになっている。
【００２１】
上記の構成を有する携帯電話機１において、例えば、電子メールの宛先等の英字文を文字キー８により入力する際の動作の流れについて図４（ａ）のフローチャートを参照して説明する。また、図５（ａ）〜図５（ｊ）までは、「ｎ」と入力した場合の表示部２における表示画面例を示す図である。
【００２２】
表示部２に表示されたメニューの選択において文字編集メニューを選択し文字編集状態になると、図４（ａ）に示される文字入力処理が呼び出されるようになっている。ここでは、英字入力の入力モードが選択されており（Ｔ０１）、ステップＳ１１において文字キー８による文字入力があるまで待機する。入力モードは、ひらがな、カタカナ、英字、数字、記号などを選択することができる。
【００２３】
例えば、「６」の文字キーに割り当てられている英字「ｎ」を入力したいと思っていたが、誤って「５」の文字キーを押下してしまったとする。文字入力があると、図５(ａ)に示すように、操作された「５」の文字キー８に割り当てられた文字グループの先頭文字である「ｊ」が表示部２に表示される。さらに同じキーを押下するとステップＳ２１の判定の結果としてステップＳ２２に遷移し、図５（ｂ）に示すようにｊの次の文字「ｋ」が表示部２に表示される。さらに、同じキーを押下するとステップＳ２１の判定の結果としてステップＳ２２に遷移し、図５（ｃ）に示すようにｋの次の文字「l」が表示部２に表示される。
【００２４】
この時点で、ユーザーが誤操作をしたことに気付いたとする。そこで、例えば「#」キーなどにリング延長キーを割り当てておき、このリング延長キーを押下すると、ステップＳ３１の判定結果を経てステップＳ４１に遷移する（Ｔ０２）。図５（ｄ）に示すように、「５」の文字キーに割り当てられたＪＫＬＪＫＬ…のリング状の遷移を次の「６」の文字キーに割り当てられた「Ｍ」まで延長されることになり、「ｍ」が表示部２に表示される。さらに、上記と同様に#キーなどに割り当てられたリング延長キーを押下すると、さらに「Ｎ」まで延長することができ、実際に「ｎ」を入力することができる。
【００２５】
このように、本実施の形態による携帯電話機によれば、１つのキーに割り当てられた複数の文字・記号等のリングを次のキーに割り当てられた文字・記号又はそれらのリングまで延長する機能を設けることにより、例えば英字などのような連続的な文字列を入力する必要がある場合に、連続的な操作を行なうことができ、快適な入力作業を行なうことができるという利点がある。
【００２６】
次に、本発明の第２の実施の形態による携帯端末装置について図面を参照しながら説明を行なう。本実施の形態による携帯端末装置の構成は、第１の実施の形態による装置と同様である。但し、文字入力の際には文字一覧ウィンドウを利用する例である。図５（ｃ）に示すように文字「ｌ」が表示部２に表示されている状態で、文字入力の誤りに気付いたとする。本実施の形態においては、#キーなどに割り当てられたリング延長キーを押下すると、図４（ａ）のステップＳ３１の判定を経てステップＳ５１に遷移する。図５(ｆ)に示すように文字テーブル２１（図２）に含まれる文字一覧が表示され、「ｍ」にフォーカスが当っているウィンドウが表示部２に表示される。このように、文字一覧が表示されている状態において、さらに#キーなどに割り当てられたリング延長キーを押下すると、ステップＳ６１の判定処理を通って、ステップＳ７１に遷移し図５（ｇ）に示すように、文字一覧内の現在までフォーカスが当っていた文字の次の文字にフォーカスが移動する。この際、図１に示す十字キーの各領域６Ｕ、６Ｒ、６Ｄ、６Ｌを押下してフォーカスを動かし、ステップＳ６２における上下左右キーであるかどうかに関する判定を経てステップＳ７２に遷移し、所望の文字にフォーカスを移動するように構成してもよい。
【００２７】
図５（ｇ）に示すように文字一覧が表示されている状態において、所望の文字にフォーカスがある状態で、十字キーの各領域６Ｃを押下して選択文字を入力すると、ステップＳ８１の選択キーであるか否かに関する判定を経てステップＳ９１に遷移する。ここで、図５（ｈ）に示すように所望の文字「ｎ」が入力できる状態となり図４（ａ）のＴ０１に遷移し入力待ち状態となる。
【００２８】
次に、所望の文字を「ｙ」に変更する場合について説明する。図５（ｆ）に示すように文字一覧が表示されていて、十字キーの各領域６Ｕ、６Ｒ、６Ｄ、６Ｌを押下してフォーカスを動かし、ステップＳ６２の判定を経てステップＳ７２に遷移する。図５（ｉ）に示すように、所望の文字「ｙ」が選択できる状態となり、十字キーの各領域６Ｃを押下することにより、図５（ｊ）に示すように所望の文字「ｙ」の入力を行なうことができる。
【００２９】
このようにして所望の文字を入力した後に、引き続き文字一覧から選択したいとき、例えばメールアドレスのように複数の英字を続けて入力したい場合がある。このような場合には、図５（ｉ）に示すように、所望の文字「ｙ」を選択した状態において、十字キーの各領域６Ｃを押下した際、一覧ウィンドウを閉じないで、引き続き一覧から選択できる状態にしても良い。一覧から所望の文字を選択するか一覧を閉じて通常の文字入力処理に戻るかに関しては、新たなキーを割り当てても良いし、一覧を表示させるキーを例えば１０秒間のうちに少なくとも１回押せば一覧表示を維持するように決めておき設計しておいても良い。
【００３０】
次に、文字リングに関するデータ構成例について説明する。図３（ｂ）は、上位の文字２、３、４、…と、それぞれの文字に割り付けられた下位の文字Ａ，Ｂ，Ｃ、…との関係を示すデータ構成図である。図３（ｂ）に示すように、キー３において割り当てられているＤ，Ｅ，ＦのうちのＥを選択している状態において、延長キーを押すと、矢印ＡＲ１に示すようにキー４が選択された状態に遷移する。また、キー５において割り当てられているＪ，Ｋ，ＬのうちのＬを選択している状態において、延長キーを押すと、矢印ＡＲ２に示すようにキー６が選択された状態に遷移する。上述のようにこの場合に、キー６の最初の英字Ｍのみが延長リングに加わるようにすることもできるし、キー６の全ての文字Ｍ，Ｎ，Ｏが順次選択できる状態にすることもできる。
【００３１】
以上に説明したように、本実施の形態による携帯端末装置においては、文字入力時に、リングを延長する手段を設けることで、特に英字入力時に所望の文字をキーに視点を移すことなく、表示部を見ているだけで入力することができるという利点がある。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、携帯端末装置の文字入力機構に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態による携帯端末装置の構成例を示す平面図である。
【図２】本実施の形態による携帯端末装置の内部構成例を示す機能ブロック図である。
【図３】図３（ａ）は、図１、２に示す携帯端末の文字キー部分を詳細に示す平面図であり、図３（ｂ）は、上位の文字と、それぞれの文字に割り付けられた下位の文字との関係を示すデータ構成図である。
【図４】図４（ａ）は、本発明の第１の実施の形態による携帯端末装置の文字入力動作の流れを示すフローチャート図であり、図４（ｂ）は、ウィンドウ一覧表示の場合の動作の流れを示すフローチャート図である。
【図５】本発明の実施の形態による携帯端末装置の文字入力処理時の表示画面を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１…携帯電話機、２…表示部、３…操作部、６…十字キー、６Ｕ、６Ｒ、６Ｄ、６Ｌ、６Ｃ…押下領域、８…文字キー、１０…通話キー、１１…電源キー、１６…制御部、２０…記憶部、２１…文字テーブル、２２…入力モード。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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