(57)【要約】【課題】遊技球の滞留を検知する球検知センサが球通路の下流側に配設される場合において、遊技球の球受け皿満杯時における遊技者の球抜き作業の回数を低減し、遊技者の興ざめを招くことを低減することができる遊技機を提供する。【解決手段】遊技球を送出する球払い出し装置と、遊技球を貯留可能な球受け皿へ臨む開口と球払い出し装置との間に配置される球払い出し通路内での遊技球の滞留を、開口の近傍に設けられた遊技球検出手段が検出する。前記遊技球検出手段が遊技球の滞留を検出してから予め設定された所定時間が経過したときに、前記遊技検出手段が遊技球の滞留を検出していることを条件として、前記球払い出し通路内での遊技球の蓄積量が所定量に達したことを示す蓄積量到達信号を出力する。所定時間は、球払い出し通路内における遊技球の蓄積可能球数と、球払い出し装置から単位時間当たりに送出される遊技球の球数とに基づいて設定される。【選択図】図９
2007252579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の前面側に設けられた遊技領域へ遊技球を発射して遊技を行う弾球遊技機であって、
前記遊技盤の後面側に配置され、遊技球を送出する球払い出し装置と、
前記遊技盤の前面側に配置され、遊技球を貯留可能な球受け皿と、
前記球受け皿へ臨む開口を有し、該開口と前記球払い出し装置との間に配置され、前記球払い出し装置から送出される遊技球を前記開口へ導く球払い出し通路と、
前記球払い出し通路のうち前記開口の近傍に設けられ、該球払い出し通路内での遊技球の滞留を検出する遊技球検出手段と、
前記遊技球検出手段が遊技球の滞留を検出してから予め設定された所定時間が経過したときに、前記遊技検出手段が遊技球の滞留を検出していることを条件として、前記球払い出し通路内での遊技球の蓄積量が所定量に達したことを示す蓄積量到達信号を出力する蓄積量到達信号を出力する蓄積量判定手段と、を備え
前記所定時間は、前記開口と前記球払い出し装置との間の前記球払い出し通路内における遊技球の蓄積可能球数と、前記球払い出し装置から単位時間当たりに送出される遊技球の球数とに基づいて設定される
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の弾球遊技機であって、
前記球払い出し装置は、前記蓄積量判定手段から前記蓄積量到達信号が出力された場合、遊技球の送出を停止する
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の弾球遊技機であって、
前記遊技領域へ遊技球を発射する球発射装置を備え、
前記球発射装置は、前記蓄積量判定手段から前記蓄積量到達信号が出力された場合、遊技球の発射を停止する
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れかに記載の弾球遊技機であって、
前記球受け皿及び前記球払い出し通路内の遊技球の球数が許容量を超える可能性があることを遊技者に報知する報知手段を備え、
前記報知手段は、前記蓄積量判定手段から前記蓄積量到達信号が出力された場合、遊技者への報知を行う
ことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パチンコ遊技機等の弾球遊技機には、ハンドル操作によって遊技球を発射する発射装置が設けられ、この発射装置によって発射された遊技球が特定入賞口（始動入賞口）を通過するのに応じて、表示装置に表示される特別図柄の変動（電子的な当否抽選）が開始される。そして、当否抽選の結果当選した場合には、表示装置に所定の特別図柄の組み合わせが表示され、遊技者にとって有利な大当たり遊技状態が生起される。大当たり遊技状態では、特別入賞口（大入賞口）が開閉して遊技球を受け入れるので、遊技者は多くの賞球を獲得することができる。
【０００３】
ところで、上記のような弾球遊技機の中には、払い出した賞球が球受け皿や球通路に満杯になったか否かを判定し、満杯になったと判定した場合には、その旨を示す情報を遊技者に報知すると共に、遊技球の発射を停止するものがある。このような弾球遊技機には、遊技球の滞留を検知する球検知センサが球通路に配設されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開１０−１９２５２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来までの弾球遊技機には、球検知センサが球通路の下流側に配設されている場合、球受け皿が満杯になったと判定すると、球通路に遊技球を滞留させる余裕がまだあるのにも関わらず、遊技球の発射を停止するものがある。このため、遊技球の発射停止が頻繁に発生する可能性がある。この場合、遊技者は、球受け皿から遊技球を抜く作業を頻繁に行う必要がある。この作業は遊技者にとっては煩わしく、遊技者は興ざめしてしまう恐れがある。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、遊技球の滞留を検知する球検知センサが球通路の下流側に配設される場合において、遊技球の球受け皿満杯時における遊技者の球抜き作業の回数を低減し、遊技者の興ざめを招くことを低減することができる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、遊技盤の前面側に設けられた遊技領域へ遊技球を発射して遊技を行う弾球遊技機であって、前記遊技盤の後面側に配置され、遊技球を送出する球払い出し装置と、前記遊技盤の前面側に配置され、遊技球を貯留可能な球受け皿と、前記球受け皿へ臨む開口を有し、該開口と前記球払い出し装置との間に配置され、前記球払い出し装置から送出される遊技球を前記開口へ導く球払い出し通路と、前記球払い出し通路のうち前記開口の近傍に設けられ、該球払い出し通路内での遊技球の滞留を検出する遊技球検出手段と、前記遊技球検出手段が遊技球の滞留を検出してから予め設定された所定時間が経過したときに、前記遊技検出手段が遊技球の滞留を検出していることを条件として、前記球払い出し通路内での遊技球の蓄積量が所定量に達したことを示す蓄積量到達信号を出力する蓄積量到達信号を出力する蓄積量判定手段と、を備え、前記所定時間は、前記開口と前記球払い出し装置との間の前記球払い出し通路内における遊技球の蓄積可能球数と、前記球払い出し装置から単位時間当たりに送出される遊技球の球数とに基づいて設定されることを特徴とする弾球遊技機を提供する。
【０００８】
上記構成では、球払い出し通路のうち前記開口の近傍に設けられた遊技球検出手段が、球払い出し通路内での遊技球の滞留を検出し、該滞留を検出してから予め設定された所定時間が経過したときに、遊技球の滞留を再度検出していることを条件として、蓄積量判定手段が、前記球払い出し通路内での遊技球の蓄積量が所定量に達したと判定する。前記所定時間は、前記開口と前記球払い出し装置との間の前記球払い出し通路内における遊技球の蓄積可能球数と、前記球払い出し装置から単位時間当たりに送出される遊技球の球数とに基づいて設定されるため、前記球払い出し通路内での遊技球の蓄積量が所定量に達したことを判定することができる。
【０００９】
また、前記球払い出し装置は、前記蓄積量判定手段から前記蓄積量到達信号が出力されたとき、遊技球の送出を停止するようにしても良い。
【００１０】
上記構成では、遊技者にとってより良いタイミングで遊技球の送出を停止することができる。
【００１１】
また、前記弾球遊技機は、前記遊技領域へ遊技球を発射する球発射装置を備え、前記球発射装置は、前記蓄積量判定手段から前記蓄積量到達信号が出力されたとき、遊技球の発射を停止するようにしても良い。
【００１２】
上記構成では、遊技者にとってより良いタイミングで遊技球の発射を停止することができる。
【００１３】
また、前記弾球遊技機は、前記球受け皿及び前記球払い出し通路内の遊技球の球数が許容量を超える可能性があることを遊技者に報知する報知手段を備え、前記報知手段は、前記蓄積量判定手段から前記蓄積量到達信号が出力されたとき、遊技者への報知を行うようにしても良い。
【００１４】
上記構成では、遊技者にとってより良いタイミングで遊技者への報知を行うことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、遊技球の滞留を検知する球検知センサが球通路の下流側に配設される場合において、遊技球の球受け皿満杯時における遊技者の球抜き作業の回数を低減し、遊技者の興ざめを招くことを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、遊技機設置営業店等の場所に設置され、遊技媒体（例えば、遊技球やメダル等）の供給に基づいて遊技者に遊技を行わせる遊技機（例えば、弾球遊技機や回胴式遊技機）の構成及び動作について説明する。
【００１７】
なお、本実施形態では、図１に示すような、現金等の対価を支払って遊技機設置営業店から遊技者が購入したプリペイドカードをプリペイドカードユニット（以下、ＣＲユニットと称す）１に読み込ませることにより、遊技に使用する遊技球を借り受ける形態下で遊技者が遊技する遊技機の構成及び動作について説明する。より具体的には、この遊技機は、図４に示すように、借り受けた遊技球が予め定められた特定入賞口（スタートチャッカー、始動入賞口）２に受け入れられ入賞状態になった時に電子的な当否抽選を行い、抽選の結果が当選の場合には、通常の遊技状態から遊技者にとって有利な遊技状態となるように、特別入賞口（大入賞口）３を遊技球が入賞し易い状態にする弾球遊技機（以下、遊技機と称す）である。但し、本発明は、本実施形態の遊技機に拘らず、例えば、風俗営業の適正化等の規制及び業務の適性化等に関する法律（風営適正化法）及び同法施行規則において、パチンコ遊技機又は回胴式遊技機として区分されているものについても適用可能である。
【００１８】
［遊技機の構造概略］
本実施形態の遊技機は、外部的構造として、外枠（木枠）４、本体部材（本体）５、開口枠扉６、遊技盤７、球受皿付き扉８、球受皿９、回動式操作ハンドル（球発射ハンドル）１０、球貸し関係操作部１１、及び球受皿９用の貯留球排出操作ボタン１２等をその前面側に備えている。また、この遊技機は、内部的構造として、主制御装置１３、副制御装置１４、払出制御装置５２、遊技球払出装置１５、球貸信号制御装置１６、可動物制御装置１７、回収通路部材１８、貯留タンク１９、遊技球を払い出すときに用いる通路部材２０、及びその他、電源供給装置２１、発射制御装置２２、発射駆動装置２３等をその後面側に備えている。
【００１９】
以下、図１〜図８を参照して、本実施形態の遊技機の構成を、外部的構造、内部的構造、遊技領域の構成、及び電気的構成の順に詳しく説明する。
【００２０】
〔外部的構造〕
始めに、本実施形態の遊技機の外部的構造について説明する。
【００２１】
前記外枠４は、遊技機設置営業店に設けられた設置場所（島設備等）へと固定させるための縦長方形状から成る木製の枠部材である。
【００２２】
前記本体部材５は、外枠４の内部に備えられ、ヒンジ部２６を介して外枠４に回動自在に装着された縦長方形状の遊技機基軸体となる部材である。また、本体部材５は、枠状に形成され、内側に空間部を有している。
【００２３】
前記開口枠扉６は、ロック機能２５付きで且つ開閉自在となるように遊技機の前面側となる本体部材５の前面に対しヒンジ部２６を介して装着され、枠状に構成されることでその内側を開口部２７とした扉部材である。なお、この開口枠扉６には、開口部２７に対向してガラス製又は樹脂製の透明板部材２８が設けられ、さらに、開口部２７近傍には、電飾２９やスピーカ３０が取り付けられている。
【００２４】
前記遊技盤７は、その盤面に遊技領域３１を有し、本体部材５の空間部に臨むように、所定の固定部材を用いて本体部材５に着脱自在に装着されている。なお、遊技領域３１は、遊技盤７を本体部材５に装着した後、開口部２７から観察することができる。
【００２５】
前記球受皿付き扉８は、遊技機前面において本体部材５の下側に対して、ロック機能付きで且つ開閉自在となるように装着された扉部材である。なお、本実施形態では、球受皿付き扉８には以下の部材が取り付けられている。
（１）複数の遊技球が貯留可能で且つ、発射駆動装置２３へと遊技球を案内させる通路が設けられた球受皿９。
（２）発射駆動装置２３へと案内された遊技球を遊技盤７の盤面に設けられた遊技領域３１へと打ち出す操作を行う、遊技球の発射停止ボタン１０ａを備えた回動式操作ハンドル１０。
（３）プリペイドカード読み込み処理関係、及び遊技者が借り受ける遊技球（以下、貸球と称す）の貸し出し処理関係の指示を行うボタンを備えた球貸し関係操作部１１。
（４）球受皿９に貯留させた遊技球を遊技者が遊技球収集容器（俗称、ドル箱）へと排出させるための球受皿９用の貯留球排出操作ボタン１２。
【００２６】
〔内部的構造〕
次に、本実施形態の遊技機の内部的構造について説明する。
【００２７】
前記主制御装置１３は、本発明に係る制御手段として機能し、本体部材５若しくは遊技盤７又はこれらに備え付けられる支持部材等を介して設けられている。この主制御装置１３は、電気的な遊技制御の処理を行い、主要な処理情報を生成する。
【００２８】
前記副制御装置１４は、本体部材５若しくは遊技盤７又はこれらに備え付けられる支持部材等を介して設けられ、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、所定の出力態様処理を実行させる制御を行う装置である。なお、詳しくは後述するが、副制御装置１４は、図柄制御装置１４ａ、ランプ制御装置１４ｂ及び音声制御装置１４ｃを有する。
【００２９】
前記払出制御装置５２は、本体部材５若しくは遊技盤７又はこれらに備え付けられる支持部材等を介して設けられ、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、遊技球の払い出し処理を実行させる制御を行う装置である。
【００３０】
前記遊技球払出装置１５は、予め定められた入賞条件が成立するのに応じて遊技利益として所定数の遊技球を払い出す（以下、賞球と称す）駆動源を備えた装置である。
【００３１】
前記球貸信号制御装置１６は、プリペイドカード読み込み処理関係、及び貸球の貸し出し処理関係の制御を行う装置である。
【００３２】
前記可動物制御装置１７は、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、遊技領域３１内に配設された複数の可動物（例えば、可動片４４、可動扉４５、入賞領域振分物、演出用移動物等）を作動状態にするための装置であり、複数の可動物に対応して個別に設けられている。なお、本実施形態の可動物制御装置１７は、可動片駆動装置、可動扉駆動装置、入賞領域振分駆動装置、及び演出用移動物駆動装置を有する。
【００３３】
前記回収通路部材１８は、回動式操作ハンドル１０によって遊技盤７の盤面に設けられた遊技領域３１へと打ち出された遊技球を遊技盤７の裏側へと回収する通路（俗称、集合樋）となる部材である。
【００３４】
前記遊技球を払い出す時に用いる通路部材２０は、球受皿９に賞球又は貸球を案内する通路となる部材であり、本体部材５の前面内部に配設される。通路部材２０は、部材２００と、部材２０１とから構成される。部材２００には、球受皿９へ臨む賞球口２０ａが設けられ、賞球口２０ａ近傍には後述する遊技球払出検知センサ４７ｆが設けられている。また、通路部材２０は、賞球又は貸球が通過するための通路２０ｂを有する。通路２０ｂは、部材２００，２０１に各々形成された陥没により形成される。
【００３５】
前記電源供給装置２１は、電源が投入されるのに応じて遊技機内の各制御装置に対して電力を供給する装置である。
【００３６】
前記発射制御装置２２は、回動式操作ハンドル１０を介して遊技球を遊技領域３１へと打ち出す操作が行われた時に、発射作動間隔（例えば、１分間に遊技球を１００球発射させるようにする等）の制御と、回動式操作ハンドル１０の回動量に応じた遊技球の発射強度の調整を行う装置である。
【００３７】
前記発射駆動装置２３は、発射制御装置２２による打ち出し制御に応じて、遊技球の打ち出し駆動部を作動させ、遊技球を遊技領域３１へと打ち出す装置である。
【００３８】
〔遊技領域の構成〕
次に、本実施形態の遊技機の遊技領域３１の構成について説明する。
【００３９】
前記遊技領域３１は、遊技球を滑走させるガイドレール３２と遊技球規制レール３３によって略円形状となるように区画形成され、回動式操作ハンドル１０によって打ち出された遊技球の移動範囲を規制する領域である。なお、遊技球規制レール３３は前記ガイドレール３２に連続的に接続するように構成され、ガイドレール３２と遊技球規制レール３３は全体として螺旋をなして遊技盤７の盤面に配設されている。
【００４０】
また、遊技領域３１内には、可変表示装置（特別図柄表示装置）３４、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）表示装置３５、ステージ３６、所定入賞口（一般入賞口）３７、所定通過口（スルーチャッカー）３８，４６、アウト口３９、遊技釘（図示せず）、風車４０、特定保留数表示ランプ４１、通過保留数表示ランプ４２、演出用表示ランプ４３等が設けられている。
【００４１】
前記可変表示装置３４は、予め定められた条件が成立（例えば、予め定められた入賞口への遊技球の入賞等）するのに応じて実行される電子的な当否抽選の結果に従って、識別情報としての識別表示情報（例えば、図柄、キャラクタ、背景画像等）を可変表示させた後に停止表示する表示制御装置である。なお、この可変表示装置３４には、液晶表示装置（Liquid Crystal Display）、ドラム式表示装置、ドットマトリクス表示装置、７セグ表示装置、ＥＬ（ElectroLuminescence）表示装置等の表示装置を適用することができる。
【００４２】
前記ＬＥＤ表示装置３５は、遊技者への様々な情報をＬＥＤにより表示する装置であり、例えば、予め定められた条件が成立（例えば、予め定められた通過口への遊技球の通過等）するのに応じて実行される電子的な当否抽選の結果に従って、識別情報としての識別点灯情報をＬＥＤにより可変表示させた後に停止表示する。
【００４３】
前記ステージ３６は、可変表示装置３４の下方において遊技球を一時的に滞在状態とし、その後、遊技球の落下を許容する踊り場部を備えた構造物である。
【００４４】
前記所定入賞口３７は、遊技領域３１内における適宜な位置に複数設けられ、落下してくる遊技球を受け入れる開口部を備えた構造物である。なお、特定入賞口２及び特別入賞口３もこの所定入賞口３７に含まれる。
【００４５】
ここで、前記特定入賞口２とは、複数の入賞口のいずれかであって、入賞口の開口範囲の拡縮を行わせる電動式の可動片４４を備え、遊技球が入賞口に入賞するのに応じて、可変表示装置３４に識別表示情報を可変表示させると共に、遊技者に賞球を獲得させる入賞口である。また、前記特別入賞口３とは、複数の入賞口のいずれかであって、入賞口を露出させる開口状態と入賞口を閉鎖する閉口状態を生成する電動式の可動扉４５を備え、遊技球が入賞口に入賞するのに応じて、他の入賞口と比較して多くの賞球を遊技者に獲得させる入賞口である。なお、以下では、特定入賞口２及び特別入賞口３以外の複数の所定入賞口３７をその他入賞口３７と称する。
【００４６】
前記所定通過口３８，４６は、遊技領域３１内における適宜な位置に所定数設けられ、落下してくる遊技球を通過させるゲートを備えた構造物である。
【００４７】
前記アウト口３９は、所定入賞口３７のいずれにも入ることがなかった遊技球を集束する位置に設けられた遊技球の回収開口部である。
【００４８】
前記遊技釘は、遊技球と接触させることにより遊技球の移動方向を不規則にする、若しくは遊技球の移動方向を規制するために、遊技盤７の盤面の適宜な位置に打ち込まれる複数の棒状部材である。
【００４９】
前記風車４０は、遊技球の接触によって自転可能な回転部材である。
【００５０】
前記特定保留数表示ランプ４１は、前記特定入賞口２への入賞後の可変表示開始に係る保留状態を点灯又は消灯により報知する発光装置である。
【００５１】
前記通過保留数表示ランプ４２は、前記所定通過口３８への通過達成後の可変表示開始に係る保留状態を点灯又は消灯により報知する発光装置である。
【００５２】
前記演出用表示ランプ４３は、電源投入後の遊技状態の変化に応じて多彩な点灯態様とする発光装置である。
【００５３】
〔電気的構成〕
次に、本実施形態の遊技機の電気的構成について説明する。
【００５４】
本実施形態となる遊技機は、電気的構成として、ＣＲユニット１、主制御装置１３、副制御装置１４、払出制御装置５２、球貸信号制御装置１６、可動物制御装置１７、電源供給装置２１、発射制御装置２２、発射駆動装置２３、検知センサ４７、集中管理装置４８等を備える。なお、ＣＲユニット１、球貸信号制御装置１６、可動物制御装置１７、電源供給装置２１、発射制御装置２２、及び発射駆動装置２３の構成は上述の通りであるので、以下ではその説明を省略する。
【００５５】
前記主制御装置１３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央命令処理部）１３ａ、予め定められた制御プログラム（コンピュータプログラム）を格納するＲＯＭ（Read Only Memory：書換不可記憶部）１３ｂ、生成された処理情報の一時記憶及び記憶した情報の削除を行うＲＡＭ（Random Access Memory：書換可能記憶部）１３ｃ、周期的な信号を発生させる周波数発生回路部１３ｄ等により構成され、遊技機内における主要な情報処理を行うと共に、副制御装置１４及び払出制御装置５２に入力する処理情報を生成する装置である。
【００５６】
前記副制御装置１４は、図柄制御装置１４ａ、ランプ制御装置１４ｂ及び音声制御装置１４ｃにより構成され、主制御装置１３が生成した処理情報に従って所定の出力態様処理を行う。なお、副制御装置１４は、出力態様処理毎の装置として構成しても、各出力態様処理を複数組み合わせて構成してもよい。また、副制御装置１４を構成する各制御装置は、処理情報に従って独立して処理を実行可能なように、内部にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備える。
【００５７】
ここで、前記図柄制御装置１４ａは、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ（ＶＤＰ）５０を介して可変表示装置３４、又はＬＥＤ表示装置３５を制御することにより、識別点灯情報又は識別表示情報を変動表示させた後に停止表示する制御を行う装置である。
【００５８】
前記ランプ制御装置１４ｂは、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、開口枠扉６の電飾２９（演出報知ランプ、払出ランプ、トラブルランプを含む）や遊技領域３１内に設けられた演出用表示ランプ（電飾）４３、又は特定保留数表示ランプ４１、通過保留数表示ランプ４２等を点灯制御する装置である。なお、特定保留数表示ランプ４１又は通過保留数表示ランプ４２が表す情報は可変表示装置３４による識別表示情報として報知してもよい。
【００５９】
前記音声制御装置１４ｃは、主制御装置１３が生成した処理情報に従ってスピーカ３０やサウンドプロセッサ等の音声発生装置５１を制御して音声を発生させる装置である。
【００６０】
前記払出制御装置５２は、主制御装置１３が生成した処理情報に従って独立して処理を実行可能なように、内部にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備える。前記払出制御装置５２は、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、遊技球払出装置１５により所定数の賞球を払い出す制御を行う装置である。また、前記払出制御装置５２は、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、球貸信号制御装置１６を介して、ＣＲユニット１に読み込ませたプリペイドカードに格納したデータ情報を参照して、所定数の貸球を払い出す制御を行うと共に、貸球の払い出し個数を計数して管理をする装置である。なお、主制御装置１３と払出制御装置５２とを組み合わせて、主制御部として機能させても良い。
【００６１】
前記検知センサ４７は、特定入賞球検知センサ４７ａ、特別入賞球検知センサ４７ｂ、入賞特定領域検知センサ４７ｃ、通過球検知センサ４７ｄ、その他入賞球検知センサ４７ｅ、遊技球払出検知センサ４７ｆ、及びエラー検知センサ４７ｇにより構成される。そして、各検知センサはそれぞれ、特定入賞口２、特別入賞口３、入賞特定領域（例えば、特別入賞口３の略中央部より右側領域）、所定通過口３８，４６、その他入賞口３７、賞球口２０ａ近傍、及び球詰まりが発生し易い球通路部材４９の球通路４９ａ近傍に設けられ、各場所における遊技球の通過の有無を検知する。
【００６２】
前記集中管理装置４８は、主制御装置１３が生成した処理情報を遊技機の外部において管理する装置である。
【００６３】
［遊技機の動作］
次に、本実施形態の遊技機の動作を主制御装置１３、副制御装置１４、払出制御装置５２及び可動物制御装置１７の動作に分けて説明する。
【００６４】
〔主制御装置の動作〕
始めに、主たる遊技制御を行う主制御装置１３の動作について説明する。
【００６５】
前記電源供給装置２１は、電源が投入されるのに応じて、遊技機の電気的な制御装置に対し電力を供給する。そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、電源が供給されると、初期設定として下記必要確認事項のチェックを行い、遊技機が適正な起動状態となっているか否かをチェックする。
【００６６】
ここで、本実施形態におけるメインルーチン処理は、主制御装置１３に備えられたＲＯＭ１３ｂに予め格納された制御プログラム（コンピュータプログラム）により実行される。そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、メインルーチン処理として、乱数更新処理、入力検知受信処理、入力管理処理、異常監視処理、特別図柄制御処理、普通図柄制御処理、ランプ管理処理、準備球払出処理、外部情報管理処理及び出力管理処理を行う。
【００６７】
なお、このメインルーチン処理とは、周波数発生回路部１３ｄが生成する周期的な信号に基づく分周設定により定期的なタイミングパルス（例えば４ミリ秒）を生成し、生成されたタイミングパルスに合わせて、ＣＰＵ１３ａが、前記各処理の読み込み更新、又は書き込み記憶、又は該記憶の削除等を含む制御実行処理を繰り返し実行する基本ルーチンのことである。
【００６８】
以下、前記メインルーチン処理の各処理のうち入力検知受信処理、入力管理処理、異常監視処理、ランプ管理処理、準備球払出処理、外部情報管理処理及び出力管理処理について詳しく説明する。
【００６９】
『入力検知受信処理』
前記入力検知受信処理は、特定入賞球検知センサ４７ａ、特別入賞球検知センサ４７ｂ、入賞特定領域検知センサ４７ｃ、通過球検知センサ４７ｄ、その他入賞球検知センサ４７ｅ、遊技球払出検知センサ４７ｆ、及びエラー検知センサ４７ｇにより生成された入力情報があるか否かをタイミングパルス（例えば、４ミリ秒）に応じて監視、及びセンサからの入力情報を受信する処理である。
【００７０】
『入力管理処理』
前記入力管理処理は、入力検知受信処理により受信した入力情報を解析し、どの検知センサからの入力信号であるか等の解析結果に応じて、例えば、複数の入賞口毎に入賞させた各々の遊技球個数の計数管理や、入賞検知に係る受信時から該入賞に基づく制御処理が開始されるまでの時間管理等の処理を行い、後述する異常監視処理、特別図柄制御処理、普通図柄制御処理、ランプ管理処理及び賞球払出処理を行う上で、適宜に該処理結果を使用できるようにする処理である。
【００７１】
ここで、入力検知受信処理により受信した遊技球払出検知センサ４７ｆからの入力情報に基づいて、球受皿９に遊技球を貯留させた場合における容量オーバーのエラーを検出する処理（遊技球蓄積検出処理）について詳細に説明する。
【００７２】
遊技球蓄積検出処理では、遊技球払出装置１５から遊技球が払い出された後、遊技球が通路部材２０内に滞留していることを検出すべく、遊技球払出検知センサ４７ｆからの入力情報を受信したか否かを監視する。遊技球払出検知センサ４７ｆからの入力情報を受信した場合、遊技球が通路部材２０内に滞留している可能性が高いこと表しているため、次に、通路部材２０内に遊技球が蓄積されることを検出すべく、該入力情報を受信してから所定の時間をカウントする。そして、該入力情報を受信してから所定の時間が経過したときに、遊技球払出検知センサ４７ｆから更なる入力情報を受信している場合、遊技球が球受皿９及び通路部材２０内に満杯となった、即ち、通路部材２０内における遊技球の蓄積量が所定量に達したと判定し、通路部材２０内に蓄積される蓄積量が所定量に達したことを示す蓄積量到達情報をエラー処理情報として生成する。蓄積量到達情報は、後述の異常監視処理において用いられる。
【００７３】
上記所定の時間は、賞球口２０ａと通路部材２０の通路２０ｂとの間（以下、通路部材２０内という）における遊技球の蓄積可能球数と、遊技球払出装置１５から単位時間当たりに送出される遊技球の球数とに基づいて予め設定されている。具体的には、例えば、通路部材２０内における遊技球の蓄積可能球数が「Ａ」個であり、遊技球払出装置１５から単位時間当たりに送出される遊技球の球数が「Ｂ」個であるとした場合、通路部材２０内に遊技球が全く蓄積されていない状態から「Ａ」個の遊技球が蓄積された状態になるまでの時間は、「Ａ」を「Ｂ」で除算した値に略等しい。そこで、所定の時間は、除算した値を超えず且つこれに近似する値に設定することが好ましい。本実施例においては、このようにして求めた所定の時間を３０秒に設定する。なお、遊技球払出検知センサ４７ｆは、当該遊技球払出検知センサ４７ｆと、賞球口２０ａとの間に蓄積され得る遊技球の数を無視できる程度に賞球口２０ａの近傍に設けられていることが好ましい。
【００７４】
以上のようにして、前記遊技球蓄積検出処理では、遊技球払出検知センサ４７ｆからの入力情報に基づいて、通路部材２０内での遊技球の滞留を検出して、通路部材２０内での遊技球の蓄積量が所定量に達したことを検出する。
【００７５】
『異常監視処理』
前記異常監視処理は、球受皿９に遊技球を貯留させた場合における容量オーバーのエラー、遊技球流動時における球詰まりエラー、制御処理実行時の不良エラー等、前記入力管理処理にてエラー処理情報が生成されていないか否かを、タイミングパルス（例えば、４ミリ秒）に従って監視し、エラー処理情報が生成されている場合には、そのエラー処理情報に対応した出力態様の報知処理情報を生成する処理である。また、この異常監視処理では、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、前記入力管理処理によってエラー状態の解除の処理情報が受信した場合、エラー解除の出力態様の報知処理情報も生成する。
【００７６】
そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、生成した報知処理情報を副制御装置１４及び払出制御装置５２側へ送信し、異常監視処理におけるエラー報知の出力態様として実行するべく、報知処理情報を記憶手段（例えば、ＲＡＭ１３ｃ）に記憶する。なお、前記副制御装置１４、前記払出制御装置５２側へ送信するために記憶される報知処理情報とは、例えば通常遊技状態時の異常監視処理を意味する「先行コマンド番号」と、実行させる報知のエラー出力態様を意味する「後続コマンド番号」との組み合わせから成る。以下、メインルーチン処理にて生成する処理情報は、どのような遊技状態の何々処理を意味する「先行コマンド番号」と、実行させる所定の出力態様を意味する「後続コマンド番号」の組み合わせ（以下、単に番号又はコマンド番号と称す）により構成されるものとする。
【００７７】
なお、上述した入力管理処理における遊技球蓄積検出処理で蓄積量到達情報が生成されている場合には、上述のように生成した報知処理情報を副制御装置１４へ送信すると共に、遊技球の払い出しを停止させるべく、当該報知処理情報を払出制御装置５２へ送信し、遊技球の発射を停止させるべく、当該報知処理情報を発射制御装置２２へ送信する。
【００７８】
『ランプ管理処理』
前記ランプ管理処理は、前記入力管理処理にて生成する入賞処理情報等のランプ点灯に係る処理情報があるか否かを、タイミングパルス（例えば、４ミリ秒）に応じて監視し、該ランプ点灯に係る処理情報がある場合に、その処理情報に対応した出力態様となる発光処理情報を生成する処理である。そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、前記生成した発光処理情報を副制御装置１４側へ送信し、ランプ管理処理における点灯報知の出力態様とし実行するべく、該発光処理情報を記憶手段に記憶する。
【００７９】
『準備球払出処理』
前記準備球払出処理は、前記入力管理処理にて生成する入賞処理情報等の賞球払出に係る処理情報があるか、又は前記球貸信号制御装置１６から球貸払出に係る処理情報が生成されていないか否かを所定時間毎に監視し、該賞球払出又は球貸払出に係る処理情報がある場合に、その払出処理情報に対応した出力態様となる払出操作情報を生成する処理である。そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、前記生成した払出動作情報を払出制御装置５２側へ送信し、準備球払出処理における払出動作の出力態様として実行すべく、該払出動作情報を記憶手段に記憶する。また、この処理では、前記払出動作情報を生成するのに伴って、遊技球払出制御に係る動作時間、及び１つの遊技球を払い出す動作毎の回数を所定の計数手段にて計数する時の合計値を主制御装置１３のＣＰＵ１３ａにて設定し、払出動作の実行管理を行う。なお、前記準備球とは、賞球払出又は球貸払出用として予め備えておく遊技球のことである。
【００８０】
『外部情報管理処理』
前記外部情報管理処理は、副制御装置１４及び払出制御装置５２側へと送信するために生成した記憶手段に記憶した記憶情報を、遊技機外部において管理を行う時に必要な記憶情報であるか否かを判断し、該判断結果に応じて管理すべき記憶情報を集中管理装置４８側へ送信する処理である。
【００８１】
『出力管理処理』
前記出力管理処理とは、異常監視処理、特別図柄制御処理、普通図柄制御処理、ランプ管理処理及び準備球払出処理により生成された処理情報を、副制御装置１４及び払出制御装置５２側へ送信するために、出力データを編集し、該処理情報の出力タイミングを通知するためのストローブ（ＳＴＢ）信号を伴わせて、該出力編集した記憶情報を送信する処理である。
【００８２】
〔副制御装置の動作〕
次に、副制御装置１４の動作について説明する。
【００８３】
前記副制御装置１４は、電源投入による起動開始時、初期設定を行い、必要確認事項のチェック処理を行う。そして、チェック処理結果が正常であれば、該副制御装置１４におけるメインルーチン処理への移行を許可し、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａから送信された記憶情報である主制御起動開始情報等を受信する。
【００８４】
なお、前記副制御装置１４のメインルーチン処理とは、図柄制御装置１４ａ、ランプ制御装置１４ｂ及び音声制御装置１４ｃのそれぞれに備えられたＲＯＭに予め格納された主要な制御プログラムを、周波数発生回路部１３ｄで生成した定期的なタイミングパルス（例えば、４ミリ秒）に合わせて、読み込み更新、又は書き込み記憶、又は該記憶の削除等を含む制御実行処理を繰り返し実行する基本ルーチンのことである。以下、前記副制御装置１４のメインルーチン処理における基本的な処理の一例について説明する。
【００８５】
始めに、副制御装置１４は、前記出力管理処理にて送信した処理情報を受信したか否かをタイミングパルスに応じて監視し、受信が行われている場合に記憶手段（例えば、ＲＡＭ）に記憶する。次に、副制御装置１４は、該受信した処理情報の解析処理を行い、どのような遊技状態における異常監視処理、特別図柄制御処理、普通図柄制御処理及びランプ管理処理のいずれかの処理情報（先行コマンド）で且つ、どのような出力態様を実行させる処理情報（後続コマンド番号）かの判別を行う。
【００８６】
そして、副制御装置１４は、該解析処理の結果に応じたフラグの設定、及び出力態様に係る制御処理実行時間に基づきカウント演算するタイマを設定し、予め定められた制御プログラムを格納する記憶手段（例えば、ＲＯＭ）から、該解析処理の結果に応じた出力態様用の制御プログラムを読み出して実行する制御処理を行う。
【００８７】
以下、処理情報を受信した場合の、ランプ制御装置１４ｂ及び音声制御装置１４ｃの動作について順に説明する。
【００８８】
『ランプ制御装置の動作』
受信情報が、特別図柄制御用の通常遊技状態における当たり又は外れ用の変動パターン番号、或いは大当たり移行指示番号であった場合には、ランプ制御装置１４ｂは、特別図柄制御用の通常遊技状態における発光データテーブルに基づいて、該変動パターン番号又は大当たり移行指示番号に応じた発光データを設定し、盤面関係の電飾４３及び／又は枠扉関係の電飾２９にて該設定した発光データに応じた発光態様となるようにランプ点灯処理を行う。
【００８９】
なお、該受信情報が、特別図柄制御用の遊技者にとって有利な遊技状態又は特典遊技状態における記憶情報（発光処理情報）であった場合には、ランプ制御装置１４ｂは、該有利な遊技状態又は特典遊技状態における発光データテーブルを参照して、通常遊技状態用とは異なる発光態様となる発光データを設定する。
【００９０】
また、該受信情報が、特定保留数表示ランプ４１を点灯させるための、特別図柄制御用の通常遊技状態又は前記有利な遊技状態又は特典遊技状態における記憶情報（点灯命令処理情報）であった場合には、ランプ制御装置１４ｂは、特定保留数表示ランプ４１を１つずつ点灯させ、前記主制御装置１３のタイマに基づく停止表示の態様報知時間のタイミングに合わせて送信された確定停止指示番号から成る情報の受信に応じて、特定保留数表示ランプ４１を１つずつ消灯する。
【００９１】
該受信情報が、普通図柄制御用の通常遊技状態における当たり又は外れ用の変動パターン番号、或いは小当たり移行指示番号であった場合には、ランプ制御装置１４ｂは、普通図柄制御用の通常遊技状態における発光データテーブルから該変動パターン番号又は大当たり移行指示番号に応じた発光データを読み出して設定し、盤面関係の電飾４３及び／又は枠扉関係の電飾２９にて該設定した発光データに応じた発光態様となるようにランプ点灯処理を行う。
【００９２】
なお、該受信情報が、普通図柄制御用の遊技者にとって有利な遊技となる状態又は特典遊技状態における記憶情報（発光処理情報）であった場合には、ランプ制御装置１４ｂは、該有利な遊技となる状態又は特典遊技状態における発光データテーブルを参照して、通常遊技状態用とは異なる発光態様となる発光データを設定する。
【００９３】
また、該受信情報が、通過保留数表示ランプ４２を点灯させるための、普通図柄制御用の通常遊技状態又は前記有利な遊技となる状態用又は特典遊技状態における記憶情報（点灯命令処理情報）であった場合には、ランプ制御装置１４ｂは、通過保留数表示ランプ４２を１つずつ点灯させ、前記主制御装置１３のタイマに基づく停止表示の態様報知時間のタイミングに合わせて送信された確定停止指示番号から成る情報の受信に応じて、通過保留数表示ランプ４２を１つずつ消灯する。
【００９４】
さらに、該受信情報が、所定遊技状態におけるエラーに係る処理情報又は準備球払出に係る処理情報等、その他の記憶情報であった場合は、ランプ制御装置１４ｂは、参照する発光データテーブルに該記憶情報に応じた発光態様となる発光データを設定する。
【００９５】
『音声制御装置の動作』
該受信情報が特別図柄制御の通常遊技状態における当たり又は外れの変動パターン番号、或いは大当たり移行指示番号であった場合には、音声制御装置１４ｃは、特別図柄制御用の通常遊技状態における音声データテーブルから、該変動パターン番号又は大当たり移行指示番号に応じた音声データを設定し、盤面関係及び／又は枠扉関係等の部材に設けられたスピーカ３０から、該設定した音声データに応じた音声態様となるように音声発生装置５１を介して音声を発生させる。
【００９６】
また、該受信情報が遊技者にとって有利な遊技状態用又は特典遊技状態用の特別図柄制御における記憶情報であった場合には、音声制御装置１４ｃは、該有利な遊技状態又は特典遊技状態における音声データテーブルを参照して、通常遊技状態とは異なる音声態様となる音声データを設定する。
【００９７】
また、該受信情報が普通図柄制御用の通常遊技状態における当たり又は外れ用の変動パターン番号、或いは小当たり移行指示番号の記憶情報であった場合には、音声制御装置１４ｃは、普通図柄制御用の通常遊技状態における音声データテーブルから、該変動パターン番号又は小当たり移行指示番号に応じた音声データを設定し、盤面関係及び／又は枠扉関係等の部材に設けられたスピーカ３０から、該設定した音声データに応じた音声態様となるように音声発生装置５１を介して音声を発生させる。
【００９８】
また、該受信情報が遊技者にとって有利な遊技とする状態又は特典遊技状態用の普通図柄制御における記憶情報であった場合には、音声制御装置１４ｃは、参照する音声データテーブルに該記憶情報に応じた音声態様となる音声データを設定する。
【００９９】
さらに、該受信情報が所定遊技状態におけるエラーに係る処理情報又は準備球払出に係る処理情報等、その他の記憶情報であった場合には、音声制御装置１４ｃは、参照する音声データテーブルに該記憶情報に応じた音声態様となる音声データを設定する。
【０１００】
〔払出制御装置の動作〕
次に、払出制御装置５２の動作について説明する。
【０１０１】
前記払出制御装置５２は、電源投入による起動開始時、初期設定を行い、必要確認事項のチェック処理を行う。そして、チェック処理結果が正常であれば、該払出制御装置５２におけるメインルーチン処理への移行を許可し、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａから送信された記憶情報である主制御起動開始情報等を受信する。
【０１０２】
なお、前記払出制御装置５２のメインルーチン処理とは、ＲＯＭに予め格納された主要な制御プログラムを、周波数発生回路部１３ｄで生成した定期的なタイミングパルス（例えば、４ミリ秒）に合わせて、読み込み更新、又は書き込み記憶、又は該記憶の削除等を含む制御実行処理を繰り返し実行する基本ルーチンのことである。以下、前記払出制御装置５２のメインルーチン処理における基本的な処理の一例について説明する。
【０１０３】
始めに、払出制御装置５２は、前記出力管理処理にて送信した処理情報を受信したか否かをタイミングパルスに応じて監視し、受信が行われている場合に記憶手段（例えば、ＲＡＭ）に記憶する。次に、払出制御装置５２は、該受信した処理情報の解析処理を行い、どのような遊技状態における異常監視処理及び準備球払出処理のいずれかの処理情報（先行コマンド）で且つ、どのような出力態様を実行させる処理情報（後続コマンド番号）かの判別を行う。
【０１０４】
そして、払出制御装置５２は、該解析処理の結果に応じたフラグの設定、及び出力態様に係る制御処理実行時間に基づきカウント演算するタイマを設定し、予め定められた制御プログラムを格納する記憶手段（例えば、ＲＯＭ）から、該解析処理の結果に応じた出力態様用の制御プログラムを読み出して実行する制御処理を行う。
【０１０５】
以下、処理情報を受信した場合の払出制御装置５２の動作について説明する。
【０１０６】
該受信情報が、特別図柄制御用の通常遊技状態における特定入賞球検知センサ４７ａからの賞球処理情報、又は、特別図柄制御用の遊技者にとって有利な遊技状態における特別入賞球検知センサ４７ｂからの賞球処理情報等の記憶情報であった場合には、払出制御装置５２は、遊技球払出装置１５を作動させて該記憶情報に応じた賞球個数とするための払出データテーブルに基づいて払出データを設定し、該設定に応じた賞球となるように所定数の遊技球を遊技者に対して払い出す。
【０１０７】
なお、該受信情報が、特別図柄制御用の遊技者にとって有利な遊技状態又は特典遊技状態における特定入賞球検知センサ４７ａからの賞球処理情報となる記憶情報であった場合には、払出制御装置５２は、遊技球払出装置１５を作動させて通常遊技状態時と比較して増加又は減少のいずれかとなる賞球個数とする払出データテーブルへと変更し、該変更された払出データテーブルに基づいて払出データを設定し、該設定に応じた増加又は減少とする賞球となるように所定数の遊技球を遊技者に対して払い出す。
【０１０８】
また、該受信情報が、蓄積量到達情報に対応した出力態様の報知処理情報となる記憶情報であった場合には、遊技球払出装置１５からの遊技球の払い出しを停止させる。
【０１０９】
さらに、球貸信号制御装置１６を介したボタン操作により、ＣＲユニット１で読んだプリペイドカードのデータ情報を参照して、所定数の貸球を払い出す制御を行わせる場合には、払出制御装置５２は、該参照したデータ情報を受信して該データ情報に応じた貸球個数とするための払出データテーブルに基づいて払出データを設定し、該設定に応じた賞球となるように所定数の遊技球を遊技者に対して払い出す。
【０１１０】
『遊技球蓄積検出処理における動作』
次に、遊技球蓄積検出処理における動作について図９を参照しながら説明する。図９は、当該動作の流れを示すフローチャートである。
【０１１１】
主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、ステップＳ１において遊技球払出装置１５から遊技球の払い出しを開始させた後、遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報を受信したか否かを検出すると（ステップＳ２：ＹＥＳ）、上記所定の時間のカウントをスタートさせる（ステップＳ３）。ここでは、所定の時間を３０秒とする。そして、ＣＰＵ１３ａは、３０秒間連続して、遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報を受信したか否かを検出する。即ち、ステップＳ４で３０秒経過したか否かを検出し、３０秒経経過していないことを検出した場合（ステップＳ４：ＮＯ）、次いで遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報を受信したか否かを検出し（ステップＳ５）、入力情報を受信したことを検出した場合（ステップＳ５：ＹＥＳ）、３０秒のカウントを継続する。ここで、３０秒間連続して遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報を受信したことを検出した場合（ステップＳ４：ＹＥＳ）、遊技球が通路部材２０内に所定量蓄積されたと判定し、蓄積量到達情報を生成し、当該蓄積量到達情報に対応した出力態様の報知処理情報を生成し、この報知処理情報を副制御装置１４、払出制御装置５２及び発射制御装置２２に送信する（ステップＳ６）。
【０１１２】
払出制御装置５２は、ＣＰＵ１３ａから送信された、蓄積量到達情報に対応した出力態様の報知処理情報を受信すると、遊技球払出装置１５からの遊技球の払い出しを停止させる（ステップＳ８）。また、副制御装置１４では、ＣＰＵ１３ａから送信された、蓄積量到達情報に対応した出力態様の報知処理情報を受信すると、ランプ制御装置１４ｂが、球受皿９及び通路部材２０内の球数が許容量を超える可能性がある状態における発行データテーブルに基づいて、当該状態に応じた発光データを設定し、盤面関係の電飾４３及び／又は枠扉関係の電飾２９にて該設定した発光データに応じた発光態様となるようにランプ点灯処理を行う（ステップＳ９）。音声制御装置１４ｃが、球受皿９及び通路部材２０内の球数が許容量を超える可能性がある状態における音声テーブルから、該状態に応じた音声データを設定し、盤面関係及び／又は枠扉関係等の部材に設けられたスピーカ３０から、該設定した音声データに応じた音声態様となるように音声発生装置５１を介して音声を発生させる（ステップＳ１０）。
【０１１３】
発射制御装置２２は、ＣＰＵ１３ａから送信された、蓄積量到達情報に対応した出力態様の報知処理情報を受信すると、発射駆動装置２３による遊技球の発射を停止させる（ステップＳ１１）。
【０１１４】
なお、ＣＰＵ１３ａが、ステップＳ２、ステップＳ５で遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報を受信していないことを検出した場合、ステップＳ７でカウンタの値をリセットしてから、ステップＳ２の処理に戻り、遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報の受信の有無を検出する。
【０１１５】
以上のようにして、主制御装置１３は、遊技球払出検知センサ４７ｆからの入力情報に基づいて、通路部材２０内での遊技球の滞留を検出する共に、通路部材２０内での遊技球の蓄積量が所定量に達したことを検出する。即ち、ステップＳ４で遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報の受信を３０秒間連続して検出したということは、遊技球が通路部材２０内に滞留しており且つ通路部材２０内における遊技球の蓄積量が所定量に達した可能性が高いからである。
【０１１６】
この結果、球受皿９のみならず通路部材２０内に遊技球が満杯になったことを判定することができ、より良いタイミングで、賞球の払い出しの停止、遊技球の発射の停止及び球受皿９及び通路部材２０内の球数が許容量を超える可能性がある旨の報知を遊技者への行うことができる。
【０１１７】
［他の実施形態］
『遊技球蓄積検出処理における動作の変形例』
上述の実施形態のおいては、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａが、３０秒間連続して遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報を受信したか否かを検出するよう構成した。本実施形態においては、該入力情報の受信の有無を連続的にではなく断続的に検出するように構成しても良い。この場合の具体的な動作について図１０を参照しながら説明する。以下、上記実施形態と共通する部分については、その説明を省略する。
【０１１８】
主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、上述の実施形態と同様にして、ステップＳ１において遊技球払出装置１５から遊技球の払い出しを開始させた後、遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報の受信を検出すると（ステップＳ２：ＹＥＳ）、次に、所定の確認時間のカウントをスタートさせる（ステップＳ２０）。ここでは、所定の確認時間を３００ミリ秒とする。所定の確認時間の詳細については後述する。そして、３００ｍｓ経過後（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１３ａは、再度、遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報を受信したか否かを検出する（ステップＳ２２）。ここで、遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報を受信したことを検出した場合（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、次に、上述の実施形態と同様にして、３０秒のカウントをスタートさせる（ステップＳ３）。そして、３０秒経過後（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、再度、遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報を受信したか否かを検出する（ステップＳ２４）。ここで、遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報を受信したことを検出した場合（ステップＳ２４：ＹＥＳ）、遊技球が球受皿９及び通路部材２０内に所定量蓄積されたと判定し、上述の実施形態と同様にして、蓄積量到達情報を生成し、当該蓄積量到達情報に対応した出力態様の報知処理情報を生成し、この報知処理情報を副制御装置１４、払出制御装置５２及び発射制御装置２２に送信する（ステップＳ６）。以降の動作については、上述の実施形態と同様であるから、その説明を省略する。なお、ステップＳ２，Ｓ２２，Ｓ２４で遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報を受信していないことを検出した場合、ステップＳ２の処理に戻り、遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報の受信の有無を再度検出する。
【０１１９】
以上のようにして、遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報を断続的に検出することにより、通路部材２０内での遊技球の滞留を検出する共に、通路部材２０内での遊技球の蓄積量が所定量に達したことを検出する。この構成においては、ステップＳ２０〜Ｓ２２の処理で用いた所定の確認時間（ここでは、３００ミリ秒である）をカウントすることにより、チャタリングの影響や、遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報が遊技球の滞留によるものではなく単なる通過によるものである場合を排除する。即ち、ステップＳ２で遊技球払出検出センサ４７ｆからの入力情報の受信を検出しても、所定の確認時間後に再度入力情報がなければ、ステップＳ２でその受信を検出した入力情報は、チャタリング又は遊技球の単なる通過によるものである可能性が高い。なお、上記所定の確認時間は、３００ミリ秒に限らず、上記可能性を排除するのに十分な時間であれば良い。
【０１２０】
本実施形態においては、上記可能性を排除して、ステップＳ３，Ｓ２３において、通路部材２０内に遊技球が所定量蓄積されるまでの時間（ここでは、３０秒である）をカウントすることにより、通路部材２０内における遊技球の蓄積量が所定量に達したことを判定することができる。
【０１２１】
しかし、上記可能性を考慮せず、即ち、ステップＳ２０〜Ｓ２２の処理を行わず、ステップＳ１〜Ｓ３，Ｓ２３〜Ｓ２４，Ｓ６〜Ｓ１０の処理のみ行うように構成しても良い。このように構成したとしても、従来より正確に、通路部材２０内における遊技球の蓄積量が所定量に達したことを判定することができる。
【０１２２】
なお、上述の各実施形態において、上述の遊技球蓄積検出処理の途中で賞球の払い出しが終了した場合、直ちに又は所定の待機時間経過後に当該遊技球蓄積検出処理を終了するようにしても良い。
【０１２３】
また、上記各実施形態においては、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、ステップＳ６で蓄積量到達情報を生成し、当該蓄積量到達情報に対応した出力態様の報知処理情報を生成し、この報知処理情報を副制御装置１４、払出制御装置５２及び発射制御装置２２に送信するよう構成した。しかし本発明においてはこれに限らず、ステップＳ６で生成した蓄積量到達情報を副制御装置１４、払出制御装置５２及び発射制御装置２２に送信し、当該蓄積量到達情報を受信した払出制御装置５２は上述のステップＳ８の処理を行い、当該蓄積量到達情報を受信した副制御装置１４は上述のステップＳ９〜Ｓ１０の処理を行い、当該蓄積量到達情報を受信した発射制御装置２２は、上述のステップＳ１１の処理を行うようにしても良い。
【０１２４】
本実施形態では、遊技球が払い出された後に遊技球払出検出センサ４７ｆの入力情報の受信があった場合において、所定時間が経過したときに、該入力情報の受信がまだあるか無いかを判断した。しかし、他の実施形態として、遊技球が払い出された後に限らず、遊技球払出検出センサ４７ｆの入力情報を継続して受信している時間が所定時間経過したか否かを判断し、該入力情報を所定時間継続して受信したと判断したときに、蓄積量到達信号を出力するようにしても良い。
【０１２５】
即ち、該入力情報の継続受信を、遊技球が払い出された後に限らず、遊技球の払い出し以外の場合においても監視し、該継続受信の時間を判断するようにしても良い。
【０１２６】
本実施形態では、蓄積量到達信号が出力されたときに、その旨を遊技者に報知するようにした。しかし、遊技球払出検出センサ４７ｆの入力情報を受信し、所定時間のカウントをスタートさせたことを遊技者に報知するようにしても良い。このように、前もって報知することにより、所定時間後における蓄積量到達信号の出力よってなされる報知が突発的であると遊技者に感じられてしまうことを防止することができる。
【０１２７】
この場合、所定時間のカウントスタートに係る報知をランプの点灯又は画面表示によって行い、カウントした値が所定時間へと近づくにつれて音声報知の音量を大きくするようにすれば、遊技者による遊技操作を著しく邪魔することなく確実に報知することができ、且つ遊技状態における区切りを付けたタイミングで、球受皿９が満杯のならないように球抜き作業を遊技者に行わせることができるので、好適である。
【０１２８】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施形態について説明したが、この実施形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面により本発明は限定されることはない。すなわち、この実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを付け加えておく。
【図面の簡単な説明】
【０１２９】
【図１】本発明の実施形態となる遊技機の外観斜視図である。
【図２】図１に示す遊技機の本体前面内部に配設される通路部材の斜視図である。
【図３】図１に示す遊技機の本体前面内部に配設される通路部材の斜視図である。
【図４】図１に示す遊技機の前面斜視図ある。
【図５】図１に示す遊技機の背面図である。
【図６】図１に示す遊技機の分解斜視図である。
【図７】図１に示す遊技機の分解斜視図である。
【図８】図１に示す遊技機の電気的構成を示すブロック図である。
【図９】遊技球蓄積検出処理における動作の流れを示すフローチャートである。
【図１０】本発明の他の実施形態となる遊技球蓄積検出処理における動作の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１３０】
７…遊技盤、９…球受皿、１３…主制御装置、１３ａ…ＣＰＵ、１３ｂ…ＲＯＭ、１３ｃ…ＲＡＭ、１４…副制御装置、１４ｂ…ランプ制御装置、１４ｃ…音声制御装置、１５…遊技球払出装置、２０…通路部材、２０ａ…賞球口、２０ｂ…通路、３１…遊技領域、３４…可変表示装置、３５…ＬＥＤ表示装置、４６…所定通過口、４７ｆ…遊技球払出検出センサ、５２…払出制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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