(57)【要約】【課題】噴出水流の噴出方向を上下にスイングして入浴者の体の一部を上下方向に擦るようなマッサージを行うことができ、浴槽内の湯水の水位が低下した時において、噴出水流が浴槽内の湯水の水面から上側に飛び出すことのないジェットバス装置を提供する。【解決手段】浴槽１に設けた噴出口３から噴出される噴出水流の噴出方向を上下にスイングするジェットバス装置である。噴出水流のスイング範囲上限を可変とする。浴槽１内の湯水の水位が規定水位Ｃ以上である時の噴出水流のスイング範囲上限の噴出方向を噴出角度が予め設定された最大噴出角度となる斜め上向きとする。浴槽１内の湯水の水位が規定水位Ｃ未満である時には噴出水流のスイング範囲上限の噴出方向を最大噴出角度で噴出される噴出水流の噴出方向よりも下向きとする。【選択図】図１
2007195753.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽に設けた噴出口から噴出される噴出水流を上下にスイングして入浴者の身体の一部を上下方向に擦るようなマッサージを行うジェットバス装置であって、浴槽内の湯水の水位を検知する水位検知手段を設け、噴出水流のスイング範囲上限を可変とし、浴槽内の湯水の水位が規定水位以上である時の噴出水流のスイング範囲上限の噴出方向をその噴出角度が予め設定された最大噴出角度となる斜め上向きとし、浴槽内の湯水の水位が前記規定水位未満である時には噴出水流のスイング範囲上限の噴出方向を前記最大噴出角度で噴出される噴出水流の噴出方向よりも下向きとする噴出方向制限手段を設けて成ることを特徴とするジェットバス装置。
【請求項２】
浴槽に設けた噴出口から噴出される噴出水流を上下にスイングして入浴者の身体の一部を上下に擦るようなマッサージを行うジェットバス装置であって、浴槽内の湯水の水位を検知する水位検知手段を設け、噴出水流の流速を可変とし、浴槽内の湯水の水位が規定水位以上である時には、噴出水流の噴出方向を斜め上向きのスイング範囲上限の噴出方向とした時の噴出水流の流速を予め設定された最大流速値に設定し、浴槽内の湯水の水位が前記規定水位未満である時には、噴出水流の噴出方向を前記スイング範囲上限の噴出方向とした時の噴出水流の流速を前記最大流速値よりも遅い流速に設定する流速制限手段を設けて成ることを特徴とするジェットバス装置。
【請求項３】
浴槽に設けた吸込み口と噴出口を接続する循環流路に浴槽内の湯水を吸込み口から吸込んで噴出口から噴出水流として浴槽内に噴出するポンプを設け、ポンプへ印加する電圧を変更することで噴出水流の流速を可変とし、上記噴出速度制限手段として、ポンプへ印加する電圧値を制御する制御部を備えて成ることを特徴とする請求項２に記載のジェットバス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は噴出水流を上下にスイングして該噴出水流により入浴者の身体の一部を上下に擦るようなマッサージを行うジェットバス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から知られているジェットバス装置は、浴槽に吸込み口と噴出口を設け、吸込み口と噴出口を接続する循環流路に浴槽内の湯水を吸込み口から吸込んで噴出口から噴出水流として浴槽内に噴出するポンプを設けてあり、噴出口から噴出された噴出水流を入浴者の身体に当てることでマッサージを行えるようになっている。また例えば特許文献１には噴出口から噴出される噴出水流の噴出方向を変更できるようにしたジェットバス装置が開示されている。
【０００３】
しかし上記のようなジェットバス装置にあっては、噴出水流の噴出方向を所定の方向に固定的に向けて入浴するものであるので効果的なマッサージ効果が得られないという問題があった。
【０００４】
そこで本発明者は、図１２のように浴槽１に設けた噴出口３から噴出される噴出水流をその噴出方向を上下にスイングして入浴者の身体の一部を上下方向に擦るようなマッサージを行うジェットバス装置を想起した。
【０００５】
しかしこのジェットバス装置は、浴槽１内の湯水の水位が低下した時において上下にスイングする噴出水流の噴出方向が斜め上向きとなった場合に、噴出口３から噴出された噴出水流が浴槽１内の湯水の水面から上側に飛び出す場合があり、この場合、噴出水流が入浴者の顔等にかかるという問題が生じる。
【特許文献１】特開２０００−１４００５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記従来の問題点に鑑みて発明したものであって、噴出水流を上下にスイングして入浴者の身体の一部を上下方向に擦るようなマッサージを行うことができ、しかも浴槽内の湯水の水位が低下した時において、噴出口から噴出された噴出水流が浴槽内の湯水の水面から上側に飛び出すことのないジェットバス装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明に係るジェットバス装置は、浴槽１に設けた噴出口３から噴出される噴出水流を上下にスイングして入浴者１０の身体の一部を上下方向に擦るようなマッサージを行うジェットバス装置であって、浴槽１内の湯水の水位を検知する水位検知手段を設け、噴出水流のスイング範囲上限を可変とし、浴槽１内の湯水の水位が規定水位Ｃ以上である時の噴出水流のスイング範囲上限の噴出方向をその噴出角度が予め設定された最大噴出角度となる斜め上向きとし、浴槽１内の湯水の水位が前記規定水位Ｃ未満である時には噴出水流のスイング範囲上限の噴出方向を前記最大噴出角度で噴出される噴出水流の噴出方向よりも下向きとする噴出方向制限手段を設けて成ることを特徴とする。上記噴出方向制限手段により、浴槽１内の湯水の水位が規定水位Ｃ未満である時には噴出水流のスイング範囲上限の噴出方向を規定水位Ｃ以上の時の噴出水流よりも下向きにして、噴出水流が浴槽１内の湯水の水面から上側に飛び出すことを防止できる。
【０００８】
また請求項２のジェットバス装置は、浴槽１に設けた噴出口３から噴出される噴出水流を上下にスイングして入浴者１０の身体の一部を上下に擦るようなマッサージを行うジェットバス装置であって、浴槽１内の湯水の水位を検知する水位検知手段を設け、噴出水流の流速を可変とし、浴槽１内の湯水の水位が規定水位Ｃ以上である時には、噴出水流の噴出方向を斜め上向きのスイング範囲上限の噴出方向とした時の噴出水流の流速を予め設定された最大流速値に設定し、浴槽１内の湯水の水位が前記規定水位Ｃ未満である時には、噴出水流の噴出方向を前記スイング範囲上限の噴出方向とした時の噴出水流の流速を前記最大流速値よりも遅い流速に設定する流速制限手段を設けて成ることを特徴とする。上記噴出方向制限手段により、浴槽１内の湯水の水位が規定水位Ｃ未満である時には、噴出水流の噴出方向をスイング範囲上限の噴出方向とした時の噴出水流の流速を最大流速値よりも遅くできるので、この時に噴出水流が浴槽１内の湯水の水面から上側に飛び出すことを防止できる。
【０００９】
また請求項３は請求項２において、浴槽１に設けた吸込み口２と噴出口３を接続する循環流路４に浴槽１内の湯水を吸込み口２から吸込んで噴出口３から噴出水流として浴槽１内に噴出するポンプ５を設け、ポンプ５へ印加する電圧を変更することで噴出水流の流速を可変とし、上記噴出速度制限手段として、ポンプ５へ印加する電圧値を制御する制御部を備えて成ることを特徴とする。ポンプ５電圧を制御するだけで噴出水流が浴槽１内の湯水の水面から上側に飛び出すことを防止できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、噴出水流を上下にスイングして入浴者の身体の一部を上下に擦るようなスイングマッサージを行うことができ、しかも浴槽内の湯水の水位が低下した時にスイングマッサージを行った場合にも、噴出水流が浴槽内の湯水の水面から上側に飛び出すことがなく、快適なスイングマッサージを行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。図１に示すように本実施形態のジェットバス装置は、浴槽１と、浴槽１に設けた吸込み口２及び噴出口３を接続する循環流路４と、循環流路４の途中に設けたポンプ５を備え、ポンプ５を運転することで浴槽１内の湯水を吸込み口２から吸い込んで噴出口３から噴出水流として噴出するものである。
【００１２】
浴槽１の対向する一対の側壁のうち、一方の側壁を入浴者１０が背を凭れさせるための背側壁６ａとし、他方の側壁を入浴者１０の足先側が位置する足側壁６ｂとしている。足側壁６ｂは浴槽１の底部から略垂直に立ち上げているのに対して、背側壁６ａは上側程足側壁６ｂから遠ざかるように傾斜した側壁となっている。噴出口３は浴槽１の足側壁６ｂの上部に設けてあり、吸込み口２よりも上方位置に設けている。
【００１３】
噴出口３から噴出される噴出水流の噴出方向は上下にスイング可能にしてあり、この噴出水流を上下にスイングさせる手段として浴槽１の噴出口３に対応する部分の外面にはノズルブロック７を設けている。
【００１４】
図２に示すようにノズルブロック７は先端にノズル口８ａを形成したノズル８を備え、ノズル８は循環流路４に連通している。ノズル８は左右軸廻りに回動自在に設けてあり、このノズル８は図示しない正逆反転可能なモータに接続されている。ポンプ５を運転して循環流路４の湯水をノズル８のノズル口８ａを介して噴出口３から浴槽１内に湯水を噴出すると共に、モータの正転駆動及び逆転駆動を交互に繰り返し行うことで、噴出口３に臨むノズル８のノズル口８ａを上下方向にスイングさせて噴出水流を上下にスイングできるようになっている。そしてこの上下にスイングする噴出水流を入浴者１０の身体の一部である足裏に当てて、足裏を上下方向に擦るようなスイングマッサージを行える。
【００１５】
ここで本実施形態のノズル８を駆動するモータはステッピングモータであり、噴出水流は上下方向に段階的に向きが変わりながら噴出方向を上下にスイングするものである。より具体的には、噴出水流の噴出方向は図２の矢印に示す噴出方向１〜５の５方向に変更可能としてある。ここで噴出方向１、２は斜め下向き、噴出方向３は水平、噴出方向４、５は斜め上向きとなっている。
【００１６】
また浴槽１には浴槽１内の湯水の水位を検知する水位検知手段として水位センサ９を設けている。水位センサ９としては湯水の水位を位置的に連続して検出可能なものを利用し、該水位センサ９は浴槽１内の湯水の水位をリアルタイムで検出できるようになっている。水位センサ９は図示しない制御部に接続してあって、図３のように水位センサ９の出力レベルの変化から浴槽１内の湯水の水位が、最低水位、低水位、中水位、高水位からなる４段階の水位のいずれの範囲にあるかを判定できるようになっている。即ち図２及び図３に示すように、制御部は水位センサ９で検出した浴槽１内の湯水の水位が、図２に示す噴出口３と同レベルの第３規定水位Ａ未満のレベルにある時には最低水位、第３規定水位Ａ以上で且つ噴出口３よりも高い第２規定水位Ｂ未満のレベルにある時には低水位、第２規定水位Ｂ以上で第１規定水位Ｃ未満のレベルにある時には中水位、第１規定水位Ｃ以上のレベルにある時には高水位と判定する。なお水位センサ９で判定される浴槽１内の水位は上記４段階に限定されず、２段階以上であれば良い。また水位センサ９としては水位を位置的に連続して検出可能なものに限られず、例えば浴槽１内の所定位置に設けられて、単に浴槽１内の湯水の水位が所定位置よりも高いか否かのみを判定することで湯水の水位を検知するものであっても良く、またこの水位センサ９を上下方向に複数設け、これら複数の水位センサ９による検出結果から浴槽１内の湯水の水位を検知するものであっても良い。
【００１７】
ここで上記噴出口３から噴出される噴出水流のスイング範囲上限はモータを制御することにより変更可能にしている。そして本発明のジェットバス装置にあっては、図４〜６に示すように浴槽１内の湯水の水位が規定水位Ｃ以上である時の噴出水流のスイング範囲上限の噴出方向を、噴出水流の噴出角度が予め設定された最大噴出角度となる斜め上向き（即ち噴出方向５）とし、浴槽１内の湯水の水位が規定水位Ｃ未満である時には、噴出水流のスイング範囲上限の噴出方向を前記最大噴出角度で噴出される噴出水流の噴出方向よりも下向きの第１制限方向とする噴出方向制限手段を設けている。なお上記噴出水流の噴出角度とは噴出方向の水平に対する角度である。
【００１８】
噴出方向制限手段は上記モータ、水位センサ９、ポンプ５を接続した制御部によって構成され、制御部は、ポンプ５及びモータを駆動して噴出方向を上下にスイングさせながら噴出水流を噴出している状態で、浴槽１内の湯水の水位が上記高水位である時には図４のようにモータの駆動を制御し、中水位である時には図５、低水位である時には図６のようにモータの駆動を制御し、最低水位である時にはポンプ５及びモータの運転を停止して噴出口３からの湯水の噴出を止めるように設定されている。
【００１９】
ここで図４では、噴出水流の噴出方向を、１→２→３→４→５→５→４→３→２→１→・・（以下繰り返し）・・となるようにモータの駆動を制御し、図５では図４における噴出方向５を飛ばして１→２→３→４→４→３→２→１→・・（以下繰り返し）・・、図６では図４における噴出方向４を飛ばして１→２→３→３→２→１→・・（以下繰り返し）・・となるようにモータの駆動を制御する。即ち本実施形態では規定水位Ｃよりも更に低い第２の規定水位Ｂを設定し、浴槽１内の湯水の水位がこの第２の規定水位Ｂ以下である時には噴出水流のスイング範囲上限の噴出方向を第１制限方向よりも更に下向きの第２制限方向としている。なお本実施形態ではポンプ５駆動時における噴出水流の流速が浴槽１内の湯水の水位に関わらず一定となるようにポンプ５に印加される電圧を一定にしている。また浴槽１内の湯水の水位が低水位以上にある時における噴出水流のスイング範囲下限の噴出方向は噴出方向１に固定している。
【００２０】
以上説明したように本実施形態では、上記噴出方向制限手段により、浴槽１内の湯水の水位が規定水位Ｃ未満である時には噴出水流のスイング範囲上限の噴出方向を最大噴出角度で噴出される噴出水流の噴出方向よりも下向きにして、噴出水流が浴槽１内の湯水の水面から上側に飛び出すことを防止できる。また本実施形態では浴槽１内の湯水が低下した時に噴出水流のスイング範囲上限の噴出方向を制限するだけで、噴出水流の水面からの飛び出しを防止でき、この場合、ポンプ５にかかる負荷を一定にできてポンプ５の故障を防止できる。
【００２１】
なお本実施形態では、噴出水流のスイング範囲上限の噴出方向を浴槽１内の湯水の水位の低下量に応じて第１制限方向と第２制限方向の２段階に変更できるようにしたが、１段階だけ下向きに変更できるようにしても良いし、また３段階以上下向きに変更できるようにしても良い。
【００２２】
次に上記とは異なる実施形態を以下に示す。なお上記実施形態と同一の構成については同一の番号を付与し、重複する説明は省略する。
【００２３】
本実施形態では、上記噴出方向制限手段に替えて流速制限手段を設けている。図７〜９に示すように流速制限手段は、浴槽１内の湯水の水位が規定水位Ｃ以上である時には、噴出水流の噴出方向を斜め上向きのスイング範囲上限の噴出方向とした時の噴出水流の流速を最大流速値に設定し、浴槽１内の湯水の水位が規定水位Ｃ未満である時には、噴出水流の噴出方向をスイング範囲上限の噴出方向とした時の噴出水流の流速を最大流速値よりも遅い流速に設定するものである。なお本実施形態ではポンプ５駆動時における噴出水流のスイング範囲が浴槽１内の湯水の水位に関わらず一定となるようモータの制御を一定にしてあり、つまり噴出水流のスイング範囲は常に噴出方向１〜５の範囲となっている。
【００２４】
流速制限手段は上記モータ、水位センサ９、ポンプ５を接続した制御部によって構成される。制御部は、ポンプ５及びモータを駆動して噴出方向を上下にスイングさせながら噴出水流を噴出している状態で、浴槽１内の湯水の水位が上記高水位である時には図７のようにポンプ５に印加される電圧（以下単にポンプ５電圧と記載する）を制御し、中水位である時には図８、低水位である時には図９のようにポンプ５電圧を制御し、最低水位である時にはポンプ５及びモータの運転を停止して噴出口３からの湯水の噴出を止めるように設定されている。
【００２５】
ここで図７では、噴出水流の噴出方向が噴出方向１〜５である時にポンプ５電圧を所定レベルａとして噴出水流の流速を最大流速値に設定し、図８では噴出方向１〜４である時にポンプ５電圧を所定レベルａとして噴出水流の流速を最大流速値に設定すると共に、噴出方向５の時のポンプ５電圧を所定レベルａよりも低い所定レベルｂとして噴出水流の流速を最大流速値よりも遅い第１流速値に設定し、図９では噴出方向１〜３である時にポンプ５電圧を所定レベルａとして噴出水流の流速を最大流速値に設定すると共に、噴出方向４の時のポンプ５電圧を所定レベルａよりも低い所定レベルｂ１として噴出水流の流速を最大流速値よりも遅い第２流速値に設定し、且つ噴出方向５の時のポンプ５電圧を所定レベルｂ１よりも低い所定レベルｂ２として噴出水流の流速を第２流速値よりもさらに遅い第３流速値に設定する。なお第１と第２流側値の関係は、第１流側値＜第２流速値、第１流側値＜第２流速値、第１流側値＝第２流速値のいずれであっても良い。
【００２６】
以上説明したように本実施形態では、噴出方向制限手段により、浴槽１内の湯水の水位が規定水位Ｃ未満である時には、噴出水流の噴出方向をスイング範囲上限の噴出方向とした時の噴出水流の流速を最大流速値よりも遅くできるので、この時に噴出水流が浴槽１内の湯水の水面から上側に飛び出すことを防止できる。また本実施形態では浴槽１内の湯水の水位が第２規定水位Ｂ未満である時には、噴出水流の噴出方向をスイング範囲上限の噴出方向よりも１段下向きの噴出方向４とした時の噴出水流の流速も最大流速値よりも遅い流速にできるので噴出水流の水面からの飛び出しを一層抑えられる。また本実施形態では浴槽１内の湯水が低下した時にポンプ５電圧を変更するだけで、噴出水流の水面からの飛び出しを防止でき、これにより噴出水流のスイング範囲を浴槽１内の湯水の水位が低い時も高水位の時と同じ範囲にすることができ、マッサージ範囲が狭められることがなくて良い。
【００２７】
また上記いずれの実施形態においても、噴出水流の噴出方向を上下にスイングさせる手段として、以下に示すものを採用しても良い。即ち、本例では噴出方向を上下にスイングさせる手段を、循環流路４のポンプ５よりも下流側に設けた図１０に示す電動切換え弁装置１１と、該電動切換え弁装置１１の下流側に接続される図１１に示す噴出口３とで構成している。
【００２８】
図１０のように電動切換え弁装置１１は、弁本体１２と、弁本体１２の孔１３に回動自在に嵌め込まれた回動弁体１４と、回動弁体１４をスイングする図示しない正逆反転可能なモータにより構成してある。
【００２９】
回動弁体１４には循環流路４から供給された水が流れる通水孔１５を設けてあり、通水孔１５は回動弁体１４の側面部に設けた弁口１６に連通している。また弁本体１２の孔１３の壁面における弁口１６の回動軌跡上の複数箇所にそれぞれ対応する位置には第１の流出口１８及び第２の流出口１９を設けてある。
【００３０】
一方、噴出口３は浴槽１の足側壁６ｂに設けたノズル８で構成され、ノズル８内部に第１の噴出口部と第２の噴出口部がその噴出方向が交差するように設けている。第１の噴出口部２０と第２の噴出口部２１は第１の流出口１８及び第２の流出口１９の夫々に循環流路４の一部を構成する第１の分岐流路２２及び第２の分岐流路２３の夫々を介して接続してある。更にノズル８には第１の噴出口部２０と第２の噴出口部２１から噴出される水流がぶつかって合流する合流部２５を設けてあり、ノズル８の先端に合流部２５で合流した水流が噴出するノズル２６が設けてある。第１の噴出口部２０を流れる流量と第２の噴出口部２１を流れる流量を変えることで合流部２５で合流した水流のノズル２６からの噴出方向が図５の矢印イ、矢印ロ、矢印ハというように変化することになる。
【００３１】
ここで回動弁体１４を回動するモータを正転駆動及び逆転駆動を繰り返し行うことで、回動弁体１４をスイングでき、この際、弁口１６の第１の流出口１８及び第２の流出口１９の夫々に連通する面積比が変化する。従って上記のように回動弁体１４をスイングすることで、通水孔１５から第１の流出口１８と第２の流出口１９の相互に流れる湯水の流量比を変化させることができ、これにより第１の噴出口部２０と第２の噴出口部２１を流れる流量が相互に変化して合流した水流のノズル２６からの噴出方向が変化するため、噴出水流の向きが上下にスイングする。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態の一例のジェットバス装置を示し、概略構成図である。
【図２】同上の噴出口から噴出される噴出水流をスイングさせる機構を示す説明図である。
【図３】同上の浴槽内の湯水の水位と水位センサの出力レベルとの関係を示すグラフである。
【図４】同上の高水位時のモータの動作と噴出水流の噴出方向を示すタイムチャートである。
【図５】同上の中水位時のモータの動作と噴出水流の噴出方向を示すタイムチャートである。
【図６】同上の低水位時のモータの動作と噴出水流の噴出方向を示すタイムチャートである。
【図７】他例の高水位時のモータの動作、噴出水流の噴出方向、ポンプ電圧、噴出流量を示すタイムチャートである。
【図８】同上の中水位時のモータの動作、噴出水流の噴出方向、ポンプ電圧、噴出流量を示すタイムチャートである。
【図９】同上の低水位時のモータの動作、噴出水流の噴出方向、ポンプ電圧、噴出流量を示すタイムチャートである。
【図１０】更に他例のジェットバス装置における電動切換え弁装置の断面図である。
【図１１】同上のノズルを示す断面図である。
【図１２】従来のジェットバス装置を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  浴槽
２  吸込み口
３  噴出口
５  ポンプ
１０  入浴者
【図１】
2007195753.tif 000003
【図２】
2007195753.tif 000004
【図３】
2007195753.tif 000005
【図４】
2007195753.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2007195753.tif 000009
【図８】
2007195753.tif 000010
【図９】
2007195753.tif 000011
【図１０】
2007195753.tif 000012
【図１１】
2007195753.tif 000013
【図１２】
2007195753.tif 000014