(57)【要約】【課題】ユーザが希望する情報が情報センターに存在しない場合でも、希望する情報をユーザに提供する。【解決手段】情報センター１０の処理装置１１は、情報データベース１３に格納されている情報の中からユーザが要求する情報を検索し、情報検索の結果、ユーザが要求する情報が存在しなかった場合に、情報を要求してきた情報端末２０に情報検索依頼を出す。情報端末２０の処理装置２１は、情報検索依頼に基づいて情報を受信し、検索した情報を情報センター１０に送信する。情報センター１０は、情報端末２０から取得した情報に基づいて、情報端末２０に情報を送信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザからの要求に基づいて情報を検索し、検索した情報を情報端末に送信する情報提供装置において、
情報を格納する情報格納手段と、
前記情報格納手段に格納されている情報の中から、ユーザが要求する情報を検索する情報検索手段と、
前記情報検索手段による情報検索の結果、ユーザが要求する情報が前記情報格納手段に格納されていない場合に、情報を要求してきた情報端末に情報検索依頼を出す情報検索依頼手段と、
前記情報検索依頼手段による情報検索依頼に基づいて情報端末によって検索された情報を受信する情報受信手段と、
前記情報受信手段によって受信された情報に基づいて、情報を要求してきた情報端末に情報を送信する情報送信手段とを備えることを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報提供装置において、
前記情報検索依頼手段は、情報端末が情報検索を行うためのデータを作成し、作成したデータを情報端末に送信することを特徴とする情報提供装置。
【請求項３】
請求項２に記載の情報提供装置において、
前記情報検索を行うためのデータは、前記情報検索手段が行うキーワード検索と同じキーワード検索を行うためのデータであることを特徴とする情報提供装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の情報提供装置において、
情報端末によって検索されて、前記情報受信手段によって受信される情報には、情報端末に過去に登録された履歴情報が含まれることを特徴とする情報提供装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の情報提供装置と、
前記情報提供装置から送信される情報を表示する表示手段を備えた情報端末とを備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項６】
ユーザが情報センターのオペレータに情報を要求し、情報センターで検索された情報を情報端末に送信する情報提供システムにおいて、
情報端末は、
情報を格納する情報格納手段と、
ユーザが発する音声を認識する音声認識手段と、
前記音声認識手段による音声認識結果に基づいて、前記情報格納手段に格納されている情報の中から、ユーザが要求する情報を検索する情報検索手段と、
前記情報検索手段によって検索された情報を情報センターに送信する第１の情報送信手段と、
情報センターから送信される情報を受信する第１の情報受信手段とを備え、
情報センターは、
前記第１の情報送信手段によって送信される情報を受信する第２の情報受信手段と、
前記第２の情報受信手段によって受信された情報に基づいて、情報を要求してきた情報端末に情報を送信する第２の情報送信手段とを備えることを特徴とする情報提供システム。  
【請求項７】
ユーザが情報センターのオペレータに情報を要求し、情報センターで検索された情報を情報端末に送信する情報提供システムにおいて、
情報センターは、
情報を格納する第１の情報格納手段と、
前記第１の情報格納手段に格納されている情報の中から、ユーザが要求する情報を検索する第１の情報検索手段と、
前記第１の情報検索手段による情報検索の結果、ユーザが要求する情報が前記第１の情報格納手段に格納されていない場合に、情報を要求してきた情報端末に情報検索依頼を出す情報検索依頼手段とを備え、
情報端末は、
情報を格納する第２の情報格納手段と、
情報センターの前記情報検索依頼手段からの情報検索依頼に基づいて、前記第２の情報格納手段に格納されている情報の中から、ユーザが要求する情報を検索する第２の情報検索手段と、
前記第２の情報検索手段によって検索された情報を表示する表示手段とを備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項８】
ユーザからの要求に基づいて情報を検索し、検索した情報を情報端末に送信する情報提供方法において、
ユーザからの要求に基づいて情報を検索し、
情報検索の結果、ユーザが要求する情報が存在しなかった場合に、情報を要求してきた情報端末に情報検索依頼を出し、
情報検索依頼に基づいて情報端末によって検索された情報を受信し、
受信した情報に基づいて、情報を要求してきた情報端末に情報を送信することを特徴とする情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報端末に情報を提供する情報提供装置、情報提供システム、および、情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザが目的地の設定を情報センターのオペレータに依頼し、情報センターで検索された目的地のデータを車載機に送信するシステムが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平３−２９１５２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のシステムでは、ユーザが設定を希望する目的地の情報が情報センターのデータベースには登録されていないため、情報が存在しないということで、ユーザに情報を提供することができないという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）本発明による情報提供装置、情報提供方法、および、情報提供システムは、ユーザからの要求に基づいて情報を検索し、情報検索の結果、ユーザが要求する情報が存在しなかった場合に、情報を要求してきた情報端末に情報検索依頼を出し、情報検索依頼に基づいて情報端末によって検索された情報を受信し、受信した情報に基づいて、情報を要求してきた情報端末に情報を送信することを特徴とする。
（２）本発明による情報提供システムは、情報端末において、ユーザが発する音声を認識し、音声認識結果に基づいて、ユーザが要求する情報を検索して、検索した情報を情報センターに送信する。情報センターは、情報端末で検索された情報を受信し、受信した情報に基づいて、情報を要求してきた情報端末に情報を送信することを特徴とする。
（３）本発明による情報提供システムは、情報センターにおいて、ユーザからの要求に基づいて情報を検索し、情報検索の結果、ユーザが要求する情報が存在しなかった場合に、情報を要求してきた情報端末に情報検索依頼を出す。情報端末は、情報検索依頼に基づいて情報端末によって検索し、検索した情報を表示する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明による情報提供装置、情報提供方法、および、情報提供システムによれば、ユーザの希望する情報が情報センターのデータベースに登録されていない場合であっても、ユーザが希望する情報をユーザに提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
−第１の実施の形態−
図１は、第１の実施の形態における情報提供システムの全体構成を示す図である。第１の実施の形態における情報提供システムでは、ユーザが情報センター１０のオペレータに発呼して、希望する情報を伝え、情報センター１０側で検索された情報が無線通信を介して、車載機２０に送信される。ユーザの希望する情報とは、例えば、カーナビゲーション装置としての機能を有する車載機２０に設定するための目的地のデータである。なお、図１では、１つの車載機２０しか示していないが、情報センター１０は、複数の車載機２０と通信を行うことができる。
【０００８】
情報センター１０は、処理装置１１と、入力装置１２と、情報データベース１３と、音声通信装置１４と、データ通信装置１５とを備える。入力装置１２は、例えば、キーボードであり、情報センター１０に待機しているオペレータが情報を検索するためのキーワード等を入力する。情報データベース１３には、目的地として車載機２０に設定するための施設の情報等、車載機２０に送信するための様々な情報が格納されている。
【０００９】
処理装置１１は、入力装置１２に入力されたキーワードに基づいて、情報データベース１３に格納されている情報の中から、ユーザが希望する情報を検索する。また、入力装置１２に入力されたキーワードに応じた情報が情報データベース１３に存在しない場合には、情報を要求してきた車載機２０に対して、情報の検索を要求する。
【００１０】
音声通信装置１４は、例えば電話であり、オペレータがユーザと会話する際に用いられる。データ通信装置１５は、車載機２０とデータ通信を行う。例えば、処理装置１１によって検索された情報（データ）を車載機２０に送信する。また、入力装置１２に入力されたキーワードに応じた情報が情報データベース１３に存在しない場合に、車載機２０側で情報の検索を行うためのデータを車載機２０に送信するとともに、車載機２０側で検索された情報を受信する。
【００１１】
カーナビゲーション装置としても機能する車載機２０は、処理装置２１と、入力装置２２と、ディスプレイ２３と、情報データベース２４と、音声通信装置２５と、データ通信装置２６とを備える。入力装置２２は、車載機２０に対して、ユーザが様々な指示を入力するための各種操作部材である。ディスプレイ２３には、目的地までの推奨経路や車両周辺の地図、および、情報センター１０から送信される情報等が表示される。
【００１２】
情報データベース２４には、ユーザがカーナビゲーション装置に設定した登録地や目的地、ユーザが過去に登録した経路、過去に通過した経路、普段よく通る経路、利用頻度の高いインターチェンジ（ＩＣ）、サービスエリア（ＳＡ）、パーキングエリア（ＰＡ）など、過去の登録履歴情報や、過去の走行履歴情報等の情報が格納されている。
【００１３】
処理装置２１は、車両の現在地から目的地に至る推奨経路の演算など、カーナビゲーション装置としての一般的な処理を行う。また、情報センター１０から、情報検索を行うためのデータが送信されてきた場合には、情報データベース２４に格納されている情報の中から情報を検索する。
【００１４】
音声通信装置２５は、例えば電話であり、ユーザが情報センター１０に待機しているオペレータと会話する際に用いられる。データ通信装置１５は、情報センター１０との間でデータ通信を行い、データ（情報）の授受を行う。
【００１５】
図２は、第１の実施の形態における情報提供システムにおいて行われる処理内容を示すフローチャートである。ステップ１０からステップＳ６０までの処理は、車載機２０の処理装置２１によって行われる処理であり、ステップＳ１００からステップＳ１６０までの処理は、情報センター１０の処理装置１１によって行われる処理である。ここでは、ユーザが車載機２０への目的地の設定を、情報センター１０側に依頼する場合の処理の流れについて説明する。ユーザは、音声通信装置２５を用いて、情報センター１０に発呼して、情報センター１０に待機しているオペレータに、希望する目的地の設定を依頼する。ユーザがオペレータに目的地の設定を依頼すると、オペレータは、入力装置１２を用いて、目的地設定のためのキーワードを入力して、目的地の検索を行う。
【００１６】
ステップＳ１００において、情報センター１０の処理装置１１は、目的地の検索指示が入力されたか否かを判定する。オペレータが、目的地検索のためのキーワードを入力装置１２を用いて入力したと判定するとステップＳ１１０に進み、キーワードがまだ入力されていないと判定すると、ステップＳ１００で待機する。
【００１７】
ステップＳ１１０では、情報データベース１３の中から、入力されたキーワードに応じた目的地の検索を行う。ステップＳ１１０に続くステップＳ１２０では、キーワードに応じた目的地が情報データベース１３の中に存在していたか否かを判定する。キーワードに応じた目的地が情報データベース１３の中に存在していたと判定すると、ステップＳ１５０に進み、キーワードに応じた目的地が情報データベース１３の中に存在していなかったと判定すると、ステップＳ１３０に進む。
【００１８】
ステップＳ１３０では、車載機２０が自動的に目的地の検索を行うためのデータを作成し、作成したデータを、データ通信装置１５を介して、車載機２０に送信する。このデータには、ステップＳ１００において、オペレータが入力装置１２を用いて入力した目的地検索のためのキーワードが少なくとも含まれる。
【００１９】
車載機２０の処理装置２１は、ステップＳ１０において、目的地の検索を行うためのデータを情報センター１０から受信したか否かを判定する。データ通信装置２６を介して、目的地を検索するためのデータを受信したと判定するとステップＳ２０に進み、データを受信していないと判定すると、受信するまでステップＳ１０で待機する。
【００２０】
ステップＳ２０では、情報センター１０から受信したデータに基づいて、情報データベース２４の中から、キーワードに応じた目的地を検索する処理を行う。この処理は、ユーザによる指示を必要とせずに、情報センター１０からデータを受信することにより、自動的に開始される。目的地の検索を行うと、ステップＳ３０に進む。ステップＳ３０では、検索された目的地のデータを、データ通信装置２６を介して、情報センター１０に送信して、ステップＳ４０に進む。ステップＳ４０では、検索結果、すなわち、検索された目的地の情報をディスプレイ２３に表示する。
【００２１】
情報センター１０の処理装置１１は、ステップ１４０において、車載機２０側で検索された目的地のデータを受信したか否かを判定する。データ通信装置１５を介して、検索結果である目的地のデータを受信したと判定するとステップＳ１５０に進み、受信していないと判定すると、ステップＳ１４０で待機する。
【００２２】
車載機２０から、検索結果である目的地のデータを受信すると、情報センター１０のオペレータは、ユーザとの会話によって、車載機２０に設定する目的地を決定する。例えば、検索結果が１つであれば、検索された目的地で正しいか否かの確認を行い、検索結果が複数ある場合には、ユーザとの会話により、複数の検索結果の中から、適切な目的地を決定する。ユーザは、ディスプレイ２３に表示されている検索結果を確認しながら、オペレータと会話することができる。車載機２０に設定する目的地を決定すると、オペレータは、入力装置１２を用いて、車載機２０に設定する目的地を決定した旨の指示を入力する。ステップＳ１５０では、入力装置１２への入力に基づいて、車載機２０に設定する目的地が決定されたか否か、すなわち、車載機２０に送信する情報（データ）が決定されたか否かを判定する。車載機２０に送信するデータが決定されていないと判定するとステップＳ１５０で待機し、決定されたと判定するとステップＳ１６０に進む。ステップＳ１６０では、データ通信装置１５を介して、決定した目的地のデータを車載機２０に送信する。
【００２３】
ステップＳ５０において、車載機２０の処理装置２１は、データ通信装置２６を介して、情報センター１０から目的地のデータを受信したか否かを判定する。目的地のデータを受信していないと判定するとステップＳ５０で待機し、受信したと判定すると、ステップＳ６０に進む。ステップＳ６０では、受信した目的地のデータを、カーナビゲーション装置として機能する車載機２０に設定する。
【００２４】
第１の実施の形態における情報提供システムによれば、ユーザが要求する情報が情報センター１０の情報データベース１３に格納されていない場合に、情報を要求してきた車載機２０に情報の検索を依頼し、車載機２０で検索された情報を取得して、車載機２０に送信する。これにより、ユーザが要求する情報が情報センター１０側に存在しない場合でも、車載機２０側に存在する情報に基づいて、ユーザの要求する情報を車載機２０に送信することができる。この時、ユーザは、通常通り、オペレータに情報を要求するだけで、車載機２０側で情報検索を行うための操作等を行う必要がないので、ユーザの負担は変わらない。
【００２５】
上述したように、第１の実施の形態における情報提供システムによれば、情報センター１０は、車載機２０の情報データベース２４に格納されている情報を取得して、車載機２０に送信することができる。これにより、情報センター１０は、ユーザが過去に車載機２０に登録した施設や場所、および、過去に登録した目的地のデータを車載機２０から取得して、車載機２０に設定することができる。同様に、ユーザが過去に設定した経由地や、過去に走行した経路上の経由地を車載機２０に設定することができる。これにより、カーナビゲーション装置への目的地や経由地の設定操作が苦手なユーザでも、情報センター１０のオペレータとの会話によって、目的地や経由地の設定を依頼するだけで、目的地や経由地の設定を行うことができる。
【００２６】
−第２の実施の形態−
第１の実施の形態における情報提供システムでは、ユーザの希望する情報が情報センター１０の情報データベース１３に格納されていない場合に、キーワードに基づいた情報検索を車載機２０側に依頼した。第２の実施の形態における情報提供システムでは、車載機２０において、ユーザがオペレータと会話を行っている時の音声を認識して、情報検索のためのキーワードを検出し、検出したキーワードに基づいて、情報検索を行う。
【００２７】
図３は、第２の実施の形態における情報提供システムの全体構成を示す図である。第２の実施の形態における車載機２０は、図１に示す第１の実施の形態における車載機の構成に加えて、音声認識装置３０を備える。音声認識装置３０は、ユーザが発する音声に対して、音声認識処理を行う。
【００２８】
図４は、第２の実施の実施の形態における情報提供システムにおいて行われる処理内容を示すフローチャートである。ステップ１からステップＳ６０までの処理は、車載機２０の処理装置２１によって行われる処理であり、ステップＳ１００からステップＳ１６０までの処理は、情報センター１０の処理装置１１によって行われる処理である。ここでも、ユーザが車載機２０への目的地の設定を、情報センター１０側に依頼する場合の処理の流れについて説明する。ユーザは、音声通信装置２５を用いて、情報センター１０に発呼して、情報センター１０に待機しているオペレータに、希望する目的地の設定を依頼する。ユーザが目的地の設定依頼を行うと、ステップＳ１の処理が開始される。なお、図２に示すフローチャートの処理と同一の処理を行うステップに対しては、同一の符号を付している。
【００２９】
ステップＳ１では、音声認識装置３０によって、オペレータと会話を行っている時のユーザの音声を認識する処理を行い、ステップＳ２に進む。ステップＳ２では、ステップＳ１で行った音声認識結果に基づいて、目的地を検索するためのキーワードを検出し、検出したキーワードに基づいて、ユーザの希望する目的地を情報データベース２４の中から検索する。目的地を検索するためのキーワードとは、例えば、地名や、施設の名称である。
【００３０】
ステップＳ２に続くステップＳ３では、検出したキーワードに基づいた目的地の情報が情報データベース２４の中に存在していたか否かを判定する。目的地の情報が情報データベース２４の中に存在していたと判定するとステップＳ４に進み、存在していなかったと判定すると、ステップＳ５０に進む。
【００３１】
ステップＳ４では、データ通信装置２６を介して、検索した目的地の情報を情報センター１０に送信する。検索した目的地の情報を情報センター１０に送信すると、ステップＳ４０に進む。ステップＳ４０では、検索結果、すなわち、検索された目的地の情報をディスプレイ２３に表示して、ステップＳ５０に進む。
【００３２】
情報センター１０の処理装置１１は、ステップＳ１００において、目的地の検索指示が入力されたか否かを判定する。オペレータが、ユーザから依頼された目的地のキーワードを入力装置１２を用いて入力したと判定するとステップＳ１１０Ａに進み、キーワードがまだ入力されていないと判定すると、ステップＳ１００で待機する。
【００３３】
ステップＳ１１０Ａでは、入力されたキーワードに応じた目的地を検索する。この時、ステップＳ４において、車載機２０から情報センター１０に対して、目的地の情報が送信されている場合には、送信されてきた目的地の情報、および、情報データベース１３に格納されている情報の中から、キーワードに応じた目的地を検索する。キーワードに応じた目的地を検索すると、ステップＳ１５０に進む。
【００３４】
情報センター１０のオペレータは、ユーザとの会話によって、車載機２０に設定する目的地を決定する。ユーザは、ディスプレイ２３に表示されている検索結果を確認しながら、オペレータと会話することができる。車載機２０に設定する目的地を決定すると、オペレータは、入力装置１２を用いて、車載機２０に設定する目的地を決定した旨の指示を入力する。ステップＳ１５０では、入力装置１２への入力に基づいて、車載機２０に設定する目的地が決定されたか否か、すなわち、車載機２０へ送信する情報（データ）が決定されたか否かを判定する。車載機２０へ送信する情報が決定されていないと判定するとステップＳ１５０で待機し、決定されたと判定するとステップＳ１６０に進む。ステップＳ１６０では、データ通信装置１５を介して、決定した目的地のデータを車載機２０に送信する。
【００３５】
車載機２０の処理装置２１は、ステップＳ５０において、データ通信装置２６を介して、情報センター１０から目的地のデータを受信したか否かを判定する。目的地のデータを受信していないと判定するとステップＳ５０で待機し、受信したと判定すると、ステップＳ６０に進む。ステップＳ６０では、受信した目的地のデータを、カーナビゲーション装置として機能する車載機２０に設定する。
【００３６】
第２の実施の形態における情報提供システムによれば、車載機２０は、情報センター１０のオペレータと会話を行っている時のユーザの音声を認識する処理を行い、音声認識結果に基づいて情報の検索を行い、検索した情報を情報センター１０に送信する。情報センター１０は、車載機２０から受信した情報、および、情報データベース１３に格納されている情報の中から、ユーザの希望する情報を検索して、車載機１に送信する。これにより、ユーザが要求する情報が情報センター１０側に存在しない場合でも、車載機２０側に存在する情報に基づいて、ユーザの要求する情報を車載機２０に送信することができる。車載機２０は、ユーザの発する音声を認識して、情報を検索する処理を行うので、車載機２０側で情報検索を行うための操作をユーザが行う必要はない。
【００３７】
−第３の実施の形態−
第１の実施の形態における情報提供システムでは、ユーザの希望する情報が情報センター１０の情報データベース１３に存在しない場合に、車載機２０側に情報の検索を依頼し、車載機２０は、検索した情報を、情報センター１０に送信するようにした。第３の実施の形態における情報提供システムでは、ユーザの希望する情報が情報センター１０の情報データベース１３に存在しない場合に、車載機２０側に情報の検索を依頼し、車載機２０は、検索した情報を情報センター１０に送信せずに、必要とする情報を、車載機２０側で絞り込む処理を行う。
【００３８】
図５は、第３の実施の実施の形態における情報提供システムにおいて行われる処理内容を示すフローチャートである。ステップ１０からステップＳ６０までの処理は、車載機２０の処理装置２１によって行われる処理であり、ステップＳ１００からステップＳ１６０Ａまでの処理は、情報センター１０の処理装置１１によって行われる処理である。ここでも、ユーザが車載機２０への目的地の設定を、情報センター１０側に依頼する場合の処理の流れについて説明する。ユーザは、音声通信装置２５を用いて、情報センター１０に発呼して、情報センター１０に待機しているオペレータに、希望する目的地の設定を依頼する。ユーザが目的地の設定依頼を行うと、ステップＳ１００の処理が開始される。なお、図２に示すフローチャートの処理と同一の処理を行うステップに対しては、同一の符号を付して、詳しい説明は省略する。
【００３９】
情報センター１０側で行われるステップＳ１００からステップＳ１３０までの処理は、図２に示すフローチャートのステップＳ１００からステップＳ１３０までの処理と同じである。ステップＳ１２０において、キーワードに応じた目的地が情報データベース１３の中に存在していたと判定すると、ステップＳ１５０Ａに進む。ステップＳ１５０Ａでは、入力装置１２への入力に基づいて、車載機２０に設定する目的地が決定されたか否か、すなわち、車載機２０へ送信する情報（データ）が決定されたか否かを判定する。情報センター１０のオペレータがユーザとの会話によって、車載機２０に設定する目的地を決定し、入力装置１２を用いて、車載機２０に設定する目的地を決定した旨の指示を入力すると、ステップＳ１６０Ａに進む。ステップＳ１６０Ａでは、データ通信装置１５を介して、決定した目的地のデータを車載機２０に送信する。
【００４０】
車載機２０側で行われるステップＳ１０およびステップＳ２０の処理は、図２に示すフローチャートのステップＳ１０およびステップＳ２０の処理と同一である。ステップＳ２０において、情報センター１０から受信したデータに基づいて、情報データベース２４の中から、キーワードに応じた目的地を検索すると、ステップＳ４０Ａに進む。
【００４１】
ステップＳ４０Ａでは、検索結果をディスプレイ２３に表示する。この時、ステップＳ１６０Ａにおいて、情報センター１０から車載機に対して、検索結果である目的地の情報が送信されている場合には、情報センター１０から送信されてきた目的地の情報も合わせて表示する。また、車載機２０に設定する目的地の決定をユーザに促す表示も同時に行う。ユーザは、ディスプレイ２３に表示されている目的地の情報に基づいて、入力装置２２を用いて、目的地の決定指示を出す。例えば、検索結果である目的地が複数表示されている場合には、希望する目的地を選択する指示を出す。
【００４２】
ステップＳ４０Ａに続くステップＳ４５では、車載機２０に設定する目的地が決定されたか否かを判定する。入力装置２２から、目的地の決定指示が入力されると、ステップＳ６０に進み、決定指示が出されていないと判定すると、ステップＳ４５で待機する。ステップＳ６０では、車載機２０側で決定された目的地のデータを、カーナビゲーション装置として機能する車載機２０に設定する。
【００４３】
第３の実施の形態における情報提供システムによれば、ユーザが要求する情報が情報センター１０の情報データベース１３に格納されていない場合に、情報を要求してきた車載機２０に情報の検索を依頼し、車載機２０側で検索された情報を情報センター１０に送信せずに、ユーザに提供する。これにより、ユーザが要求する情報が情報センター１０側に存在しない場合でも、車載機２０側に存在する情報を、ユーザに提供することができる。この場合も、ユーザは、通常通り、オペレータに情報を要求するだけで、車載機２０側で情報検索を行うための操作等を行う必要がないので、ユーザの負担は変わらない。また、車載機２０側で検索された情報を情報センター１０に送信しないので、通信費を抑制することができる。
【００４４】
本発明は、上述した各実施の形態に限定されることはない。例えば、車載機２０は、音声通信装置２５およびデータ通信装置２６の２つの通信装置を備えるものとして説明したが、音声通信とデータ通信を同時に行える通信装置を１つだけ備えるようにしてもよい。同様に、情報センター１０も音声通信とデータ通信を同時に行える通信装置を１つだけ備えることができる。
【００４５】
上述した各実施の形態では、ユーザがカーナビゲーション装置として機能する車載機２０への目的地の設定を、情報センター１０に依頼する例を挙げて説明したが、情報センター１０から車載機２０に送信する情報は、車載機２０に設定するための目的地の情報に限定されることはなく、ユーザからの要求に基づいて、様々な情報を送信することができる。
【００４６】
第３の実施の形態における情報提供システムでは、情報センター１０から情報検索依頼があった場合に、車載機２０側で情報検索を行い、情報検索結果を情報センター１０に送信せずに、ユーザに提供した。しかし、第２の実施の形態における情報提供システムのように、車載機２０において、情報センター１０のオペレータと会話を行っている時のユーザの音声を認識する処理を行い、音声認識結果に基づいて情報の検索を行い、情報検索結果を情報センター１０に送信せずに、ユーザに提供することもできる。
【００４７】
上述した各実施の形態では、情報センター１０から車載機２０に情報を送信するものとして説明したが、情報の送信先は、車両に搭載される情報端末に限定されることはなく、他の情報端末であってもよい。
【００４８】
特許請求の範囲の請求項１〜５の構成要素と各実施の形態の構成要素との対応関係は次の通りである。すなわち、情報データベース１３が情報格納手段を、処理装置１１が情報検索手段および情報検索依頼手段を、データ通信装置１５が情報受信手段および情報送信手段を、情報センター１０が情報提供装置を、車載機２０が情報端末をそれぞれ構成する。請求項６の構成要素と各実施の形態の構成要素との対応関係は次の通りである。すなわち、情報データベース２４が情報格納手段を、音声認識装置３０が音声認識手段を、処理装置２１が情報検索手段を、データ通信装置２６が第１の情報送信手段および第１の情報受信手段を、データ通信装置１５が第２の情報送信手段および第２の情報受信手段をそれぞれ構成する。また、請求項７の構成要素と各実施の形態の構成要素との対応関係は次の通りである。すなわち、情報データベース１３が第１の情報格納手段を、処理装置１１が第１の情報検索手段および情報検索依頼手段を、情報データベース２４が第２の情報格納手段を、処理装置１１が第２の情報検索手段を、ディスプレイ２３が表示手段をそれぞれ構成する。なお、以上の説明はあくまで一例であり、発明を解釈する上で、上記の実施形態の構成要素と本発明の構成要素との対応関係に何ら限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】第１の実施の形態における情報提供システムの全体構成を示す図
【図２】第１の実施の形態における情報提供システムにおいて行われる処理内容を示すフローチャート
【図３】第２の実施の形態における情報提供システムの全体構成を示す図
【図４】第２の実施の実施の形態における情報提供システムにおいて行われる処理内容を示すフローチャート
【図５】第３の実施の実施の形態における情報提供システムにおいて行われる処理内容を示すフローチャート
【符号の説明】
【００５０】
１０…情報センター、１１…処理装置、１２…入力装置、１３…情報データベース、１４…音声通信装置、１５…データ通信装置、２０…車載機、２１…処理装置、２２…入力装置、２３…ディスプレイ、２４…情報データベース、２５…音声通信装置、２６…データ通信装置、３０…音声認識装置
【図１】
2007249680.tif 000003
【図２】
2007249680.tif 000004
【図３】
2007249680.tif 000005
【図４】
2007249680.tif 000006
【図５】
2007249680.tif 000007