(57)【要約】【課題】予めＬＡＮ接続されていない単独のコンピュータを容易かつ迅速に接続することができる電子機器を提供する。【解決手段】単独コンピュータＣ１を接続するためのサブインターフェース口１８が複合機１０の上部側に設けられているため、複合機１０を移動させたり引き出したりすることなく、単独コンピュータＣ１を複合機１０の上部に載置させてサブインターフェース口１８を介して複合機１０に容易かつ迅速に接続させることができる。これにより、単独コンピュータＣ１から所定の情報（データなど）を複合機１０に容易に入力することができる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク電子機器とネットワーク接続するための第１インターフェース口を有する電子機器であって、
前記電子機器に関連する関連電子機器を接続するための第２インターフェース口が上部側に設けられたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
画像情報を読み取る画像情報読取装置が前記電子機器の上部側に設けられ、
前記第２インターフェース口は、前記画像情報読取装置の立ち上り側面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記画像情報読取装置は、用紙を所定の部位に搬送させる用紙搬送部と、前記用紙搬送部により搬送された用紙が排出される用紙排出部と、を有し、
前記立ち上り側面は、前記用紙排出部を形成する壁面であることを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記電子機器に所定の入力情報を入力するための入力部を設け、
前記第２インターフェース口は、前記入力部側に向いていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項５】
前記電子機器は、画像読取装置、画像形成装置又は複合機のいずれかであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に予めＬＡＮ接続されていない単独のコンピュータなどの関連電子機器を接続することができる電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
図３に示すように、従来のプリンタ機能やスキャナ機能を有する複合機１００は、ＬＡＮ接続されたコンピュータ（以下、ネットワークコンピュータと称する。）からの制御信号や画像情報などの入力操作により所定の画像情報を用紙に印字することができる。
【０００３】
また、複合機１００とＬＡＮ接続されていないコンピュータ（以下、単独コンピュータと称する。）から複合機１００に所定の画像情報を送信して用紙に所定の画像情報を印字させる場合には、その都度、単独コンピュータを複合機１００とケーブルなどにより接続させる必要があった。
【特許文献１】特開２０００−２３６４０５号公報
【特許文献２】特開平８−３３６００３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、単独コンピュータを複合機に接続する場合には、その接続口となるＰＣインターフェース口が複合機の背面や側面に設けられていることが多く、単独コンピュータを複合機にケーブル接続する際に、複合機を移動させたり、あるいは引き出したりする必要があった。このため、単独コンピュータを複合機に接続する場合には、接続作業に時間を要し、かつその接続作業の負担が増大するといった問題が生じていた。
【０００５】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、予めＬＡＮ接続されていない単独のコンピュータを容易かつ迅速に接続することができる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、ネットワーク電子機器とネットワーク接続するための第１インターフェース口を有する電子機器であって、前記電子機器に関連する関連電子機器を接続するための第２インターフェース口が上部側に設けられたことを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、電子機器に関連する関連電子機器を接続するための第２インターフェース口が上部側に設けられているため、電子機器を移動させたりあるいは引き出したりすることなく、関連電子機器を電子機器の上部側に載置させて第２インターフェース口を介して電子機器に容易かつ迅速に接続させることができる。これにより、関連電子機器から所定の情報（データなど）を電子機器に入力することができる。このとき、ネットワーク電子機器は、ネットワーク接続するための第１インターフェース口を介して電子機器と接続されているので、関連電子機器を第２インターフェース口により電子機器と接続した場合でも、ネットワーク電子機器から電子機器に対する入力を妨げることもない。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電子機器において、画像情報を読み取る画像情報読取装置が前記電子機器の上部側に設けられ、前記第２インターフェース口は、前記画像情報読取装置の立ち上り側面に設けられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、第２インターフェース口は画像情報読取装置の立ち上り側面に設けられていることにより、関連電子機器を電子機器に容易に接続することができるとともに、画像情報読取装置に供給される電力を第２インターフェース口に供給することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の電子機器において、前記画像情報読取装置は、用紙を所定の部位に搬送させる用紙搬送部と、前記用紙搬送部により搬送された用紙が排出される用紙排出部と、を有し、前記立ち上り側面は、前記用紙排出部を形成する壁面であることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、画像情報読取装置は、用紙を所定の部位に搬送させる用紙搬送部と、用紙搬送部により搬送された用紙が排出される用紙排出部と、を有し、立ち上り側面は用紙排出部を形成する壁面であることにより、既存の部位に第２インターフェース口を設けることができる。これにより、第２インターフェース口を設ける部位を電子機器に別途新たに形成する必要が無いため、電子機器の設計変更を小さくすることができ、また電子機器が大型化することを防止できる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の電子機器において、前記電子機器に所定の入力情報を入力するための入力部を設け、前記第２インターフェース口は、前記入力部側に向いていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、第２インターフェース口が入力部側に向いていることにより、第２インターフェース口をユーザの操作位置に対向する位置に設けることができる。これにより、関連電子機器の第２インターフェース口への接続をさらに容易にすることができ、関連電子機器の第２インターフェース口への接続状況を容易に確認することができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電子機器において、前記電子機器は、画像読取装置、画像形成装置又は複合機のいずれかであることを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、電子機器は、画像読取装置、画像形成装置又は複合機のいずれかであることにより、画像読取装置、画像形成装置又は複合機に関連電子機器（例えばパーソナルコンピュータなど）を容易に接続することができ、関連電子機器から画像情報などを入力することができる。
【００１６】
なお、本明細書において「複合機」とは、プリンタ機能、スキャナ機能、電話（ＦＡＸ）機能、コピー機能のうち少なくとも２つの機能を兼備した電子機器を意味する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、予めＬＡＮ接続されていない単独のコンピュータを容易かつ迅速に接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明の一実施形態に係る電子機器について、図面を参照して説明する。なお、本実施形態では、電子機器として、プリンタ機能、スキャナ機能、電話（ＦＡＸ）機能、コピー機能のうち少なくとも２つの機能を兼備した複合機を例にとり説明する。
【００１９】
図１及び図２に示すように、複合機１０は、その上部側に用紙載置台１２を備えている。この用紙載置台１２には、所定の入力情報や操作情報を入力する入力部１３が接続されている。また、用紙載置台１２の上面には用紙載置面を構成するガラス（図示省略）が設けられ、用紙載置面上に載置された用紙の読取面を、スキャナを走査することにより読み取っている。また、用紙載置台１２の上方には、その一辺を中心として開閉可能に構成される用紙押えカバー１４が回動可能となるように設けられている。この用紙押えカバー１４が回動することにより、用紙載置台１２の上面に設けられたガラスが外部に露出する。
【００２０】
また、用紙押えカバー１４の上部には、画像情報読取装置１６が設けられている。画像情報読取装置１６は、用紙を載置する用紙供給トレイ１６Ａと、用紙供給トレイ１６Ａに載置された用紙を所定の部位に搬送する用紙搬送装置本体（用紙搬送部）１６Ｂと、所定の画像情報を読み取る画像情報読取部１６Ｃと、用紙搬送装置本体１６Ｃにより所定の部位に搬送された用紙が排出される第１用紙排出トレイ（用紙排出部）１６Ｄと、で構成されている。
【００２１】
ここで、第１用紙排出トレイ１６Ｄを形成する壁面（立ち上り側面、図２参照）１７には、サブインターフェース口（第２インターフェース口）１８が形成されている。このサブインターフェース口１８には、予め複合機１０にＬＡＮ接続されていない単独のパーソナルコンピュータ（以下、単独コンピュータと称する）Ｃ１が接続することができ、単独コンピュータＣ１から所定の入力情報（例えば、データなど）を複合機１０に入力することができるようになっている。また、第１用紙排出トレイ１６Ｄを形成する壁面（立ち上り側面）１７が入力部１３側に向くように構成されているため、その壁面１７に形成されたサブインターフェース口１８も入力部１３側に向くように構成されている。
【００２２】
なお、サブインターフェース口１８とは、ＬＡＮコネクタ、電話（ＦＡＸ）回線、ＵＳＢ端子、コンセント、ＲＳ−２３２Ｃなどを意味する。
【００２３】
また、用紙載置台１２の下方には、所定の画像情報が印字される用紙が複数枚収容された複数の用紙カセット２０と、所定の画像情報が印字された用紙が排出される第２用紙排出トレイ２２と、が配置されている。
【００２４】
また、複合機１０の背面あるいは側面には、メインインターフェース口（第１インターフェース口、図２では図示省略）２４が設けられている。このメインインターフェース口２４には、ＬＡＮ接続されたネットワークコンピュータ（ネットワーク電子機器）Ｃ２が接続されている。
【００２５】
また、複合機１０には、制御部２６が設けられている。この制御部２６により、ネットワークコンピュータＣ２又は単独コンピュータＣ１からの入力情報に基づいて複合機１０の各部が制御される。
【００２６】
また、複合機１０には、電源部２８が設けられている。この電源部２８により複合機１０の各部（例えば、画像情報読取装置１６など）に電力が供給される。
【００２７】
次に、本実施形態に係る電子機器の作用について説明する。
【００２８】
図１及び図２に示すように、単独コンピュータＣ１を接続するためのサブインターフェース口１８が複合機１０の上部側に設けられた第１用紙排出トレイ１６Ｄを形成する壁面１７に設けられているため、複合機１０を移動させたり、あるいは引き出したりすることなく、単独コンピュータＣ１を複合機１０の上部側に載置させてサブインターフェース口１８を介して単独コンピュータＣ１を容易かつ迅速に複合機１０に接続させることができる。これにより、単独コンピュータＣ１から所定の情報（データなど）を複合機１０に入力することができる。このとき、ネットワークコンピュータＣ２は、ネットワーク接続するためのメインインターフェース口２４を介して複合機１０と常時接続されているので、単独コンピュータＣ１をサブインターフェース口１８により複合機１０と接続した場合でも、ネットワークコンピュータＣ２から複合機１０に対する入力を妨げることもない。
【００２９】
特に、サブインターフェース口１８は第１用紙排出トレイ１６Ｄの立ち上り側面である壁面１７に設けられていることにより、単独コンピュータＣ１を複合機１０に容易に接続することができるとともに、電源部２８から画像情報読取装置１６に供給される電力をサブインターフェース口１８にそのまま供給することができる。
【００３０】
また、サブインターフェース口１８を既存の壁面１７に設けることにより、サブインターフェース口１８を設ける部位を複合機１０に別途新たに形成する必要が無いため、複合機１０の設計変更を小さくすることができ、また複合機１０が大型化することを防止できる。
【００３１】
さらに、サブインターフェース口１８が入力部１３側に向いていることにより、サブインターフェース口１８をユーザの操作位置に対向する位置に設けることができる。これにより、単独コンピュータＣ１のサブインターフェース口１８への接続をさらに容易にすることができ、単独コピュータＣ１のサブインターフェース口１８への接続状況を容易に確認することができる。
【００３２】
なお、本実施形態では、電子機器として複合機を例にとり説明したが、本発明は、複合機に限られるものではなく、例えば、画像読取装置、画像形成装置の他に、コンピュータと接続される可能性のある電子機器の全てに適用される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子機器の接続関係を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る電子機器の要部を示す正面図である。
【図３】従来の電子機器の要部を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０      複合機（電子機器）
１３      入力部
１６      画像情報読取装置
１６Ｂ    用紙搬送装置本体（用紙搬送部）
１６Ｄ    第１用紙排出トレイ（用紙排出部）
１７      壁面（立ち上がり側面）
１８      サブインターフェース口（第２インターフェース口）
２４      メインインターフェース口（第１インターフェース口）
Ｃ１      単独ワークコンピュータ（関連電子機器）
Ｃ２      ネットワークコンピュータ（ネットワーク電子機器）
【図１】
2007081558.tif 000003
【図２】
2007081558.tif 000004
【図３】
2007081558.tif 000005