(57)【要約】【課題】高いシール性を発揮することができると共に、高いシール性の長期維持及び不快音の軽減を図り得る滑り軸受を提供すること。【解決手段】滑り軸受１は、環状下面２を有した上ケース３と、上ケース３に当該上ケース３の軸心Ｏの回りで回転自在となるように重ね合わされると共に環状下面２に対面した環状上面４を有した下ケース５と、環状下面２及び環状上面４間の環状空間３６に配された環状のスラスト滑り軸受片６と、環状空間３６の外周側に配されたシール手段３８とを具備している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状下面を有した上ケースと、この上ケースに当該上ケースの軸心の回りで回転自在となるように重ね合わされると共に上ケースの環状下面に対面した環状上面を有した下ケースと、環状下面及び環状上面間の環状空間に配された環状のスラスト滑り軸受片と、環状空間の外周側及び内周側のうちの少なくともいずれか一方側に配されたシール手段とを具備しており、シール手段は、下ケースの外周側及び内周側のうちの少なくともいずれか一方側に形成された複数の貫通孔と、複数の貫通孔に挿通されて下ケースに装着される環状装着部と、この環状装着部に形成されていると共に環状空間の外周側及び内周側のうちの少なくともいずれか一方側を密閉するように上ケースに滑接する可撓性を有した薄肉環状突縁部とを具備している滑り軸受。
【請求項２】
下ケースは、前記環状上面を有した下側環状板部と、この下側環状板部の外周面及び内周面のうちの少なくともいずれか一方に一体的に形成されていると共に当該下側環状板部よりも肉薄である環状突部とを具備しており、複数の貫通孔は、環状突部に画されており、環状装着部は、当該複数の貫通孔に挿通されて環状突部を覆っている請求項１に記載の滑り軸受。
【請求項３】
環状装着部は、円筒状部と、この円筒状部に一体的に形成された上環状部及び下環状部と、複数の貫通孔に夫々挿通されて上環状部と下環状部とを連結している複数の連結部とを具備している請求項２に記載の滑り軸受。
【請求項４】
環状装着部は、複数の貫通孔に挿通されて下ケースに固着された断面Ｌ字状部を具備している請求項１から３のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項５】
環状空間の外周側に配されたシール手段を具備している場合には、上ケースは、前記環状下面を有した上側環状板部と、上側環状板部の外周面側に形成された上側外筒部とを具備しており、当該シール手段の薄肉環状突縁部は、上側外筒部に近接するに連れて上側環状板部から離反するように傾斜している請求項１から４のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項６】
上側外筒部の内周面は、上側環状板部から離反するに連れて拡径する部位を有しており、環状空間の外周側に配されたシール手段の薄肉環状突縁部の外径は、上側外筒部の内周面の最大径よりも大きいか又は当該最大径と同径である請求項５に記載の滑り軸受。
【請求項７】
環状空間の内周側に配されたシール手段を具備している場合には、上ケースは、前記環状下面を有した上側環状板部と、上側環状板部の内周面側に形成された上側内筒部を具備しており、当該シール手段の薄肉環状突縁部は、上側内筒部に近接するに連れて上側環状板部から離反するように傾斜している請求項１から４のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項８】
上側内筒部の外周面は、上側環状板部から離反するに連れて縮径する部位を有しており、環状空間の内周側に配されたシール手段の薄肉環状突縁部の内径は、上側内筒部の外周面の最小径よりも小さいか又は当該最小径と同径である請求項７に記載の滑り軸受。
【請求項９】
薄肉環状突縁部は、熱可塑性エラストマーからなる請求項１から８のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１０】
上ケース及び下ケースのうちの少なくともいずれか一方は合成樹脂製であり、上ケース及び下ケースのうちの少なくともいずれか一方を形成する合成樹脂は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む請求項１から９のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項１１】
スラスト滑り軸受片は合成樹脂製であり、スラスト滑り軸受片を形成する合成樹脂は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む請求項１から１０のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、滑り軸受、特に四輪自動車におけるストラット型サスペンション（マクファーソン式）のスラスト滑り軸受として組み込まれて好適な滑り軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開平７−３０１２２６号公報
【特許文献２】特開平８−４７５４号公報
【特許文献３】特開平１１−１３７６７号公報
【０００３】
例えば特許文献１から３においては、上ケース、下ケース及び上、下ケース間に介在されたスラスト滑り軸受片を有しており、スラスト滑り軸受片が介在される環状空間をラビリンス作用により密封するようになっている滑り軸受が提案されている。また、例えば特許文献３には、上ケース及び下ケース間の環状空間の外周側を閉塞するために、上及び下ケースに相対的に摺動自在に支持されて配された金属製の板状リンクからなる環状体を具備している滑り軸受が提案されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、斯かる滑り軸受において、例えば特許文献１から３において提案されているようなラビリンス構造を有したシール部を用いた場合には、上ケースと下ケースとの間の環状空間を完全に密封する構造ではないために塵埃、雨水、泥水等の環状空間への侵入防止のためのシール性に劣る傾向にある。
【０００５】
また、斯かる滑り軸受において、例えば特許文献３に示されているように、前記環状体を用いた場合には、上ケースと下ケースとの滑り摩擦抵抗の増大を招き得ることから、高いシール性の長期維持が困難であり、上ケースと下ケースとの滑り摩擦による不快音も大きくなる虞がある。
【０００６】
本発明は、前記諸点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、高いシール性を発揮することができると共に、高いシール性の長期維持及び不快音の軽減を図り得る滑り軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の滑り軸受は、環状下面を有した上ケースと、この上ケースに当該上ケースの軸心の回りで回転自在となるように重ね合わされると共に上ケースの環状下面に対面した環状上面を有した下ケースと、環状下面及び環状上面間の環状空間に配された環状のスラスト滑り軸受片と、環状空間の外周側及び内周側のうちの少なくともいずれか一方側に配されたシール手段とを具備しており、シール手段は、下ケースの外周側及び内周側のうちの少なくともいずれか一方側に形成された複数の貫通孔と、複数の貫通孔に挿通されて下ケースに装着される環状装着部と、この環状装着部に形成されていると共に環状空間の外周側及び内周側のうちの少なくともいずれか一方側を密閉するように上ケースに滑接する可撓性を有した薄肉環状突縁部とを具備している。
【０００８】
本発明の滑り軸受によれば、特に、シール手段は、下ケースの外周側及び内周側のうちの少なくともいずれか一方側に形成された複数の貫通孔と、複数の貫通孔に挿通されて下ケースに装着される環状装着部と、この環状装着部に形成されていると共に環状空間の外周側及び内周側のうちの少なくともいずれか一方側を密閉するように上ケースに滑接する可撓性を有した薄肉環状突縁部とを具備しているために、環状装着部が下ケースから分離される虞をなくし得ると共に、環状装着部の下ケースに対する回転の発生を防止することができ、シール手段の上ケースに対する接触領域を減少させることができ、而して、可撓性を有した薄肉環状突縁部の上ケースに対する滑接による高いシール性を発揮することができると共に、斯かる高いシール性の長期維持及び不快音の軽減を図り得、また、特に環状装着部が複数の貫通孔に挿通されて下ケースに装着されるために、上ケースと下ケースとの相対回転において生じ得る環状装着部及び薄肉環状突縁部の縒れをなくし得て、環状装着部と下ケースとの間を介した環状空間への塵埃、雨水、泥水等の侵入をより高いシール性をもって防止することができる。
【０００９】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、下ケースは、前記環状上面を有した下側環状板部と、この下側環状板部の外周面及び内周面のうちの少なくともいずれか一方に一体的に形成されていると共に当該下側環状板部よりも肉薄である環状突部とを具備しており、複数の貫通孔は、環状突部に画されており、環状装着部は、当該複数の貫通孔に挿通されて環状突部を覆っている。このような好ましい例によれば、環状装着部を下ケースに、より確実に装着することができる。
【００１０】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、環状装着部は、円筒状部と、この円筒状部に一体的に形成された上環状部及び下環状部と、複数の貫通孔に夫々挿通されて上環状部と下環状部とを連結している複数の連結部とを具備していてもよい。
【００１１】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、環状装着部は、複数の貫通孔に挿通されて下ケースに固着された断面Ｌ字状部を具備していてもよい。
【００１２】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、環状空間の外周側に配されたシール手段を具備している場合には、上ケースは、前記環状下面を有した上側環状板部と、上側環状板部の外周面側に形成された上側外筒部とを具備しており、当該シール手段の薄肉環状突縁部は、上側外筒部に近接するに連れて上側環状板部から離反するように傾斜している。このような好ましい例によれば、高いシール性を発揮し得ると共に高いシール性の長期維持をも図り得る。
【００１３】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、上側外筒部の内周面は、上側環状板部から離反するに連れて拡径する部位を有しており、環状空間の外周側に配されたシール手段の薄肉環状突縁部の外径は、上側外筒部の内周面の最大径よりも大きいか又は当該最大径と同径である。このような好ましい例によれば、薄肉環状突縁部が上側外筒部から離反する虞をなくすことができて、高いシール性を発揮し得る。
【００１４】
本発明の滑り軸受の好ましい例によれば、環状空間の内周側に配されたシール手段を具備している場合には、上ケースは、前記環状下面を有した上側環状板部と、上側環状板部の内周面側に形成された上側内筒部を具備しており、当該シール手段の薄肉環状突縁部は、上側内筒部に近接するに連れて上側環状板部から離反するように傾斜している。このような好ましい例によれば、高いシール性を発揮し得ると共に高いシール性の長期維持をも図り得る。
【００１５】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、上側内筒部の外周面は、上側環状板部から離反するに連れて縮径する部位を有しており、環状空間の内周側に配されたシール手段の薄肉環状突縁部の内径は、上側内筒部の外周面の最小径よりも小さいか又は当該最小径と同径である。このような好ましい例によれば、薄肉環状突縁部が上側内筒部から離反する虞をなくすことができて、高いシール性を発揮し得る。
【００１６】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、薄肉環状突縁部は、熱可塑性エラストマーからなる。
【００１７】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、上ケース及び下ケースのうちの少なくともいずれか一方は合成樹脂製であり、上ケース及び下ケースのうちの少なくともいずれか一方を形成する合成樹脂は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む。
【００１８】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、スラスト滑り軸受片は合成樹脂製であり、スラスト滑り軸受片を形成する合成樹脂は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、高いシール性を発揮することができると共に、斯かる高いシール性の長期維持及び不快音の軽減を図り得る滑り軸受を提供し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本発明の実施の形態の例を、図に示す例に基づいて更に詳細に説明する。尚、本発明はこれらの例に何等限定されないのである。
【実施例】
【００２１】
図１から図９において、本例の滑り軸受１は、環状下面２を有した上ケース３と、上ケース３に当該上ケース３の軸心Ｏの回りで回転自在となるように重ね合わされると共に環状下面２に対面した環状上面４を有した下ケース５と、環状下面２及び環状上面４間の環状空間３６に配された環状のスラスト滑り軸受片６と、環状空間３６の外周側に配されたシール手段３８とを具備している。
【００２２】
上ケース３は、図１及び図２に示すように、前記環状下面２を有した円環状の上側環状板部１１と、上側環状板部１１の外周面１２側に一体的に形成されて下方に向かって伸びた円筒状の大径の上側外筒部１４と、上側外筒部１４の下面１６側の内周面１５の部位に一体的に形成された円環状の環状膨大部１８と、上側環状板部１１の内周面１９側の部位に一体的に形成されて上方に向かって伸びた円筒状の小径の上側内筒部２１とを具備している。
【００２３】
上側環状板部１１は、外側薄肉部２５と、外側薄肉部２５に一体的に形成されている内側厚肉部２６とを有している。外側薄肉部２５の外周面１２側の部位には上側外筒部１４が一体的に形成されている。内側厚肉部２６の内周面１９側の部位には上側内筒部２１が一体的に形成されている。上側環状板部１１の下面１３のうちの内側厚肉部２６の下面は環状下面２からなる。
【００２４】
上側外筒部１４の内周面１５は、上側環状板部１１から離反するに連れて拡径する部位を有しており、本例では、上側環状板部１１から環状膨大部１８までの内周面１５の部位１７が当該上側環状板部１１から環状膨大部１８に向かうに連れて漸次拡径している。
【００２５】
環状膨大部１８は、径方向において上ケース３の外周側から内周側に向かって膨出して形成されており、このように形成されているために上側環状板部１１から下方に向かうに連れて漸次縮径した部位を有している。
【００２６】
下ケース５は、図１並びに図３から図９に示すように、前記環状上面４を有した下側環状板部３１と、下側環状板部３１の外周面３２に一体的に形成されていると共に当該下側環状板部３１よりも肉薄である環状突部としての外周側環状突部３３とを具備している。
【００２７】
下側環状板部３１の上面４１には、円環状の環状窪み部４２が形成されており、環状窪み部４２の底面は、環状下面２に対面する環状上面４からなる。環状窪み部４２には、スラスト滑り軸受片６が配されるようになっている。下側環状板部３１の内周面４３側の上面４１には、上側内筒部２１の内径と等しい内径の下側筒部４４が一体的に形成されている。スラスト滑り軸受片６は、その上面及び下面において環状下面２及び環状上面４に滑動自在に接している。
【００２８】
下側環状板部３１の内周面４３は、本例では下側環状板部３１の上面４１から下面４５に向かって一定の曲率をもって拡径している。
【００２９】
環状下面２及び環状上面４並びにスラスト滑り軸受片６の上面及び下面の夫々にはグリース（潤滑油材）溜め用の溝を設けてもよい。
【００３０】
外周側環状突部３３は、その内周面で下側環状板部３１の外周面３２に一体的に形成されている。外周側環状突部３３の内周面には、シール手段３８の複数の貫通孔５４を画する溝５５が形成されている。外周側環状突部３３の外周面５６は、上側外筒部１４の内周面１５に対してシール手段３８が配される隙間をもって当該内周面１５に対面している。
【００３１】
シール手段３８は、下ケース５の外周側に形成された複数の貫通孔５４と、複数の貫通孔５４に挿通されて下ケース３に装着される環状装着部としての外周側環状装着部３４と、外周側環状装着部３４に一体的に形成されていると共に環状空間３６の外周側を密閉するように上ケース３に滑接する可撓性を有した外周側薄肉環状突縁部３７とを具備している。尚、環状空間３６は、本例では、シール手段３８と中央孔９１に挿通されるピストンロッド等の軸体（図示せず）とによって画されるようになっているが、例えば、シール手段３８と滑り軸受１の内周側に配設されるシール手段とによって画されてもよい。
【００３２】
貫通孔５４は、本例では、円周方向において夫々互いに等間隔をもって外周側環状突部３３に２４個配設されている。貫通孔５４の夫々は、外周側環状突部３３の平面視コ字状の溝５５の面と下側環状板部３１の外周面３２とによって画成されている。複数の貫通孔５４の夫々は、外周側環状突部３３の上面５２から下面５３まで伸びている。下面５３は下面４５よりも上面４１及び５２側に配されている。尚、上面５２は上面４１と面一であってもよい。
【００３３】
外周側環状装着部３４及び外周側薄肉環状突縁部３７を構成する材料としては、架橋ゴム、熱可塑性エラストマーのいずれも使用し得るが、熱可塑性エラストマーを使用するのが好ましい。熱可塑性エラストマーの具体例としては、ポリエステルエラストマー、ポリウレタンエラストマー、ポリオレフィンエラストマー、シリコーンエラストマー等がある。
【００３４】
外周側環状装着部３４は、円筒状部６１と、円筒状部６１に一体的に形成された上環状部６２及び下環状部６３と、円筒状部６１よりも下側環状板部３１側であって複数の貫通孔５４の夫々に挿通されて上環状部６２と下環状部６３とを連結している複数の連結部６４とを具備している。上環状部６２は、円筒状部６１の上端に一体的に形成されていると共に円筒状部６１から下側環状板部３１に向かって伸びている。下環状部６３は、円筒状部６１の下端に一体的に形成されていると共に下側環状板部３１に向かって伸びている。下環状部６３は、上環状部６２の肉厚よりも厚い肉厚を有している。下環状部６３は、円筒状部６１から下側環状板部３１の外周面３２側の下面４５まで伸びている。下環状部６３の上面７３には、下側環状板部３１の外周面３２側の下面４５に形成された環状の凹部に嵌め込まれる環状の凸部９２が形成されている。下環状部６３の下面７５には、当該下面７５に当接するスプリング受け部材等の相手部材に向かって下方に突出した環状の突出部９３を具備している。環状の突出部９３は、下側環状板部３１の外周面３２側の下面４５の下方に配されている。外周側環状装着部３４は、複数の貫通孔５４の夫々に挿通されて外周側環状突部３３を覆うように当該外周側環状突部３３に装着されるようになっている。
【００３５】
円筒状部６１の内周面７１は、外周側環状突部３３の外周面５６に接しており、上環状部６２の環状の下面７２は、外周側環状突部３３の上面５２に接しており、下環状部６３の上面７３は、外周側環状突部３３の下面５３に接している。上環状部６２の上面７４は、上面４１よりも上側環状板部１１側に位置している。下環状部６３の内周側の部位は、例えば下側環状板部３１の外周側に形成された環状段部に配設されてもよく、斯かる場合には、下環状部６３の下面７５は下面４５と面一となってもよい。円筒状部６１の内周面７１、上環状部６２の下面７２及び下環状部６３の上面７３は、外周側環状突部３３の外周面５６、上面５２及び下面５３に接着されていてもよい。
【００３６】
連結部６４は、本例では貫通孔５４の数、位置及び形状に対応した数、位置及び形状をもって夫々設けられており、連結部６４の上端は上環状部６２の下面７２に一体的に形成されており、連結部６４の下端は下環状部６３の上面７３に一体的に形成されている。
【００３７】
外周側薄肉環状突縁部３７は、外周側環状装着部３４の外周面３５に一体的に形成されていると共にスラスト滑り軸受片６が配される上ケース３及び下ケース５間の環状空間３６の外周側を密閉するように上側外筒部１４の内周面１５に滑接するようになっている。外周側薄肉環状突縁部３７は、本例では上環状部６２の肉厚と同等の肉厚を有している。外周側薄肉環状突縁部３７は、上側外筒部１４に近接するに連れて次第に上側環状板部１１から離反するように傾斜している。外周側薄肉環状突縁部３７の外径は、上側外筒部１４の内周面１５の最大径よりも大きいか又は当該最大径と同径である。外周側薄肉環状突縁部３７は、下ケース５が上ケース３の上側外筒部１４内に押し込まれて当該上側外筒部１４内に配されると、内周面１５に滑接しながら撓められて、図１に示すように専ら外周側薄肉環状突縁部３７の上面８１において内周面１５に滑接することになる。
【００３８】
上ケース３、下ケース５及びスラスト滑り軸受片６は合成樹脂製であることが好ましく、スラスト滑り軸受片６を構成する合成樹脂は、特に自己潤滑性を有することが好ましく、上ケース３及び下ケース５を構成する合成樹脂は、耐摩耗性、耐衝撃性、耐クリープ性、剛性等の機械的特性に優れていることが好ましい。具体的には、スラスト滑り軸受片６を構成する合成樹脂としては、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂等のポリエステル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂等のポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む。上ケース３及び下ケース５を構成する合成樹脂としては、スラスト滑り軸受片６を構成する合成樹脂と同様の合成樹脂が使用され得るが、特にスラスト滑り軸受片６を構成する合成樹脂と摩擦特性の良好な組合わせであって、比較的剛性の高い合成樹脂であることが望ましい。その望ましい組合わせについて例示すると、スラスト滑り軸受片６と上ケース３及び下ケース５とに対して、ポリアセタール樹脂とポリアミド樹脂との組合わせ、ポリエチレン樹脂とポリアセタール樹脂との組合わせ、ポリブチレンテレフタレート樹脂とポリアセタール樹脂との組合わせ及びポリアセタール樹脂とポリアセタール樹脂との組合わせがあり、より好ましくは、ポリエチレン樹脂とポリアセタール樹脂との組合わせである。
【００３９】
以上の滑り軸受１は、例えば、ストラット型サスペンションアセンブリにおけるコイルばねの上部ばね座と、油圧ダンパのピストンロッドが固着される車体側の取付部材との間に装着されて用いられる。この場合、滑り軸受１の中央孔９１にピストンロッドの上部が上ケース３及び下ケース５に対して軸心Ｏの回りでＲ方向に回転自在になるようにして挿通される。滑り軸受１を介して装着されたストラット型サスペンションアセンブリでは、ステアリング操作に際してコイルばねを介する上部ばね座の軸心Ｏの回りでの相対的なＲ方向の回転は、上ケース３に対する下ケース５の同方向の相対的な回転で行われる。
【００４０】
本例の滑り軸受１は、例えば図１０から図１６に示すように、上述の構成に加えて、環状空間３６の内周側に配されたシール手段１３８を更に具備していてもよい。斯かる滑り軸受１においては、下ケース５は、下側環状板部３１の内周側に一体的に形成されていると共に当該下側環状板部３１よりも肉薄である環状突部としての内周側環状突部１３３を具備しており、上側内筒部２１は、その下面から下ケース５に向かって下方に伸びた円筒状の薄肉部１２１を具備している。
【００４１】
シール手段１３８は、下ケース５の内周側に形成された複数の貫通孔１５４と、複数の貫通孔１５４に挿通されて下ケース５に装着される環状装着部としての内周側環状装着部１３４と、内周側環状装着部１３４に形成されていると共に環状空間３６の内周側を密閉するように上ケース３に滑接する可撓性を有した薄肉環状突縁部としての内周側薄肉環状突縁部１３７とを具備している。
【００４２】
内周側環状装着部１３４及び内周側薄肉環状突縁部１３７は、外周側環状装着部３４及び外周側薄肉環状突縁部３７と同材料からなっていてもよい。
【００４３】
内周側環状突部１３３は、その外周面で下側環状板部３１の内周面４３に一体的に形成されている。内周側環状突部１３３には、複数の貫通孔１５４が形成されている。
【００４４】
複数の貫通孔１５４の夫々は、内周側環状突部１３３の上面１５２から下面１５３まで伸びている。複数の貫通孔１５４は、円周方向において互いに等間隔をもって夫々配されている。
【００４５】
内周側環状装着部１３４は、上ケース３から下方に向かって離反するに連れて次第に拡径している湾曲した円筒状部１６１と、円筒状部１６１に一体的に形成された上環状部１６２及び下環状部１６３と、貫通孔１５４の夫々に挿通されて上環状部１６２と下環状部１６３とを連結している複数の連結部１６４とを具備している。上環状部１６２は、円筒状部１６１の上端に一体的に形成されていると共に円筒状部１６１から下側環状板部３１の内周面４３に向かって伸びている。下環状部１６３は、円筒状部１６１の下端に一体的に形成されていると共に円筒状部１６１から下側環状板部３１の内周面４３に向かって湾曲して伸びている。円筒状部１６１及び下環状部１６３は、互いに協働して曲面１６６を形成している。曲面１６６は、下ケース５の下部において中央孔９１を画成している。内周側環状装着部１３４は、複数の貫通孔１５４の夫々に挿通されて内周側環状突部１３３を覆うように当該内周側環状突部１３３に装着されるようになっている。
【００４６】
内周側薄肉環状突縁部１３７は、上環状部１６２に一体的に形成された円筒部１６８と、円筒部１６８の上端に一体的に形成されている環状突縁部１６９とを具備している。環状突縁部１６９は、例えば図１０及び図１２においては薄肉部１２１に向かって水平に伸びているが、例えば薄肉部１２１に近接するに連れて次第に上側環状板部１１から離反するように傾斜していてもよい。環状突縁部１６９の内径は、薄肉部１２１の外周面１１５の最小径よりも小さいか又は当該最小径と同径である。斯かる内周側薄肉環状突縁部１３７は、外周面１１５に滑動自在に接している。薄肉部１２１の外周面１１５は、上側環状板部１１から離反するに連れて次第に縮径する部位を有していてもよい。
【００４７】
また、本例の滑り軸受１は、シール手段１３８に代えて、例えば図１７から図２３に示すように、環状空間３６の内周側に配されたシール手段２３８を具備していてもよい。斯かる滑り軸受１においては、上ケース３は、上側内筒部２１に代えて、上側環状板部１１の内周側に一体的に形成されていると共に下ケース５に向かって下方に伸びている上側内筒部２２１を具備しており、下ケース５は、下側環状板部３１の内周側に一体的に形成されていると共に下方に向かって伸びた円筒状の下側内筒部１７１と、下側内筒部１７１の下部内周側に一体的に形成されている環状突部としての内周側環状突部２３３とを具備している。また、斯かる滑り軸受１は、下側内筒部１７１と上側内筒部２２１との間の空間に配された円筒状のラジアル滑り軸受片１７２を具備していてもよい。
【００４８】
シール手段２３８は、下ケース５の内周側に形成された複数の貫通孔２５４と、複数の貫通孔２５４に挿通されて下ケース５に装着される環状装着部としての内周側環状装着部２３４と、内周側環状装着部２３４に一体的に形成されていると共に環状空間３６の内周側を密閉するように上ケース３に滑接する可撓性を有した薄肉環状突縁部としての内周側薄肉環状突縁部２３７とを具備している。
【００４９】
複数の貫通孔２５４は、内周側環状突部２３３に形成されている。複数の貫通孔２５４の夫々は、内周側環状突部２３３の上面２５２から下面２５３まで伸びている。
【００５０】
内周側環状装着部２３４は、複数の貫通孔２５４の夫々に挿通されて下ケース５に固着された断面Ｌ字状部２６１を具備している。内周側薄肉環状突縁部２３７は、断面Ｌ字状部２６１の上端に一体的に形成されている。
【００５１】
本例の滑り軸受１によれば、環状下面２を有した上ケース３と、上ケース３に当該上ケース３の軸心Ｏの回りで回転自在となるように重ね合わされると共に上ケース３の環状下面２に対面した環状上面４を有した下ケース５と、環状下面２及び環状上面４間の環状空間３６に配された環状のスラスト滑り軸受片６と、環状空間３６の外周側及び内周側のうちの少なくともいずれか一方側に配されたシール手段３８及び／又は１３８若しくは２３８を具備しており、シール手段３８及び／又は１３８若しくは２３８は、下ケース５の外周側及び内周側のうちの少なくともいずれか一方側に形成された複数の貫通孔５４及び／又は１５４若しくは２５４と、複数の貫通孔５４及び／又は１５４若しくは２５４に挿通されて下ケース５に装着される環状装着部としての外周側環状装着部３４及び／又は内周側環状装着部１３４若しくは２３４と、この外周側環状装着部３４及び／又は内周側環状装着部１３４若しくは２３４に形成されていると共に環状空間３６の外周側及び内周側のうちの少なくともいずれか一方側を密閉するように上ケース３に滑接する可撓性を有した薄肉環状突縁部としての外周側薄肉環状突縁部３７及び／又は内周側薄肉環状突縁部１３７若しくは２３７とを具備しているために、外周側環状装着部３４及び／又は内周側環状装着部１３４若しくは２３４が下ケース５から分離される虞をなくし得ると共に、外周側環状装着部３４及び／又は内周側環状装着部１３４若しくは２３４の下ケース５に対する回転の発生を防止することができ、シール手段３８及び／又は１３８若しくは２３８の上ケース３に対する接触領域を減少させることができ、而して、可撓性を有した外周側薄肉環状突縁部３７及び／又は内周側薄肉環状突縁部１３７若しくは２３７の上ケース３に対する滑接による高いシール性を発揮することができると共に、斯かる高いシール性の長期維持及び不快音の軽減を図り得、また、特に外周側環状装着部３４及び／又は内周側環状装着部１３４若しくは２３４が複数の貫通孔５４及び／又は１５４若しくは２５４に挿通されて下ケース５に装着されるために、上ケース３と下ケース５との相対回転において生じ得る外周側環状装着部３４及び／又は内周側環状装着部１３４若しくは２３４並びに外周側薄肉環状突縁部３７及び／又は内周側薄肉環状突縁部１３７若しくは２３７の縒れをなくし得て、外周側環状装着部３４及び／又は内周側環状装着部１３４若しくは２３４と下ケース５との間を介した環状空間３６への塵埃、雨水、泥水等の侵入をより高いシール性をもって防止することができる。
【００５２】
滑り軸受１によれば、下ケース５は、前記環状上面４を有した下側環状板部３１と、下側環状板部３１の外周面３２及び内周面４３のうちの少なくともいずれか一方に一体的に形成されていると共に当該下側環状板部３１よりも肉薄である外周側環状突部３３及び／又は内周側環状突部１３３若しくは２３３とを具備しており、複数の貫通孔５４及び／又は１５４若しくは２５４は、外周側環状突部３３及び／又は内周側環状突部１３３若しくは２３３に画されており、外周側環状装着部３４及び／又は内周側環状装着部１３４若しくは２３４は、当該複数の貫通孔５４及び／又は１５４若しくは２５４に挿通されて外周側環状突部３３及び／又は内周側環状突部１３３若しくは２３３を覆っている。このような好ましい例によれば、外周側環状装着部３４及び／又は内周側環状装着部１３４若しくは２３４を下ケース５に、より確実に装着することができる。
【００５３】
滑り軸受１によれば、環状空間３６の外周側に配されたシール手段３８を具備している場合には、上ケース３は、前記環状下面２を有した上側環状板部１１と、上側環状板部１１の外周面１２側に形成された上側外筒部１４とを具備しており、当該シール手段３８の外周側薄肉環状突縁部３７は、上側外筒部１４に近接するに連れて上側環状板部１１から離反するように傾斜しているために、高いシール性を発揮し得ると共にシール手段３８による高いシール性の長期維持をも図り得る。
【００５４】
滑り軸受１によれば、上側外筒部１４の内周面１５は、上側環状板部１１から離反するに連れて拡径する部位１７を有しており、環状空間３６の外周側に配されたシール手段３８の外周側薄肉環状突縁部３７の外径は、上側外筒部１４の内周面１５の最大径よりも大きいか又は当該最大径と同径であるために、外周側薄肉環状突縁部３７が上側外筒部１４から離反する虞をなくすことができて、高いシール性を発揮し得る。
【００５５】
滑り軸受１によれば、環状空間の内周側に配されたシール手段１３８若しくは２３８を具備している場合には、上ケース３は、前記環状下面２を有した上側環状板部１１と、上側環状板部１１の内周面１９側に形成された薄肉部１２１を有した上側内筒部２１若しくは上側内筒部２２１を具備しており、当該シール手段１３８若しくは２３８の内周側薄肉環状突縁部１３７若しくは２３７は、上側内筒部２１若しくは２２１に近接するに連れて上側環状板部１１から離反するように傾斜していてもよいために、高いシール性を発揮し得ると共に高いシール性の長期維持をも図り得る。
【００５６】
滑り軸受１によれば、上側内筒部２１の薄肉部１２１の外周面１１５若しくは上側内筒部２２１の外周面２１５は、上側環状板部１１から離反するに連れて縮径する部位を有していてもよく、環状空間３６の内周側に配されたシール手段１３８若しくは２３８の内周側薄肉環状突縁部１３７若しくは２３７の内径は、外周面１１５若しくは２１５の最小径よりも小さいか又は当該最小径と同径であってもよいために、内周側薄肉環状突縁部１３７若しくは２３７が上側内筒部２１若しくは２２１から離反する虞をなくすことができて、高いシール性を発揮し得る。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施の形態の例の断面説明図である。
【図２】図１に示す例の主に上ケースの断面説明図である。
【図３】図１に示す例の主に下ケースの断面説明図である。
【図４】図１に示す例の主に下ケースの平面説明図である。
【図５】図１に示す例の主に下ケースの一部拡大説明図である。
【図６】図１に示す例の主に下ケースの一部省略断面説明図である。
【図７】図１に示す例の主に下ケースの一部省略平面説明図である。
【図８】図１に示す例の主に下ケースの一部拡大説明図である。
【図９】図１に示す例の主に下ケースの一部拡大説明図である。
【図１０】本発明の実施の形態の他の例の断面説明図である。
【図１１】図１０に示す例の主に上ケースの断面説明図である。
【図１２】図１０に示す例の主に下ケースの断面説明図である。
【図１３】図１０に示す例の主に下ケースの一部省略断面説明図である。
【図１４】図１０に示す例の主に下ケースの一部省略平面説明図である。
【図１５】図１０に示す例の主に下ケースの一部拡大説明図である。
【図１６】図１０に示す例の主に下ケースの一部拡大説明図である。
【図１７】本発明の実施の形態の更に他の例の断面説明図である。
【図１８】図１７に示す例の主に上ケースの断面説明図だある。
【図１９】図１７に示す例の主に下ケースの断面説明図である。
【図２０】図１７に示す例の主に下ケースの一部省略断面説明図である。
【図２１】図１７に示す例の主に下ケースの一部省略平面説明図である。
【図２２】図１７に示す例の主に下ケースの一部拡大説明図である。
【図２３】図１７に示す例の主に下ケースの一部拡大説明図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  滑り軸受
２  環状下面
３  上ケース
４  環状上面
５  下ケース
６  スラスト滑り軸受片
３８、１３８、２３８  シール手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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