(57)【要約】【課題】使用者が容易に高さの調節ができ、寝返りを容易に打てるマクラを提供する。【解決手段】複数枚の三次元編織弾性シート３ａ・・を重ねた三次元編織弾性層３と、複数枚の合成樹脂独立発泡弾性シート２ａ・・を重ねた合成樹脂独立発泡層とを重ねた状態の主体部Ａと、前記主体部Ａの下方に少なくとも１枚の合成樹脂独立発泡弾性シート４ａａを有する調整部Ｂによりマクラを構成しており、前記主体部Ａは調整部Ｂとは区別されて内袋６の中に収納されており、この調整部Ｂは使用者が抜き差しにより高さを調整するように構成した高さが調整できるマクラ。【選択図】      図１
2007037912.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の三次元編織弾性シートを重ねた三次元編織弾性層と、複数枚の合成樹脂独立発泡弾性シートを重ねた合成樹脂独立発泡層とを重ねた状態の主体部と、
前記主体部の下方に少なくとも１枚の合成樹脂独立発泡弾性シートを有する調整部によりマクラを構成しており、前記主体部は調整部とは区別されて内袋の中に収納されており、この調整部は使用者が抜き差しにより高さを調整するように構成した高さが調整できるマクラ。
【請求項２】
前記主体部と調整部を構成する部材は、それぞれ別の袋あるいは区画の中に収容されていることを特徴とする請求項１記載の高さが調整できるマクラ。
【請求項３】
前記主体部を収容している内袋内の上層に、低反発合成樹脂発泡弾性シートからなる感触及び衝撃緩和改善層を重ねた状態で外袋内に収容したことを特徴とする請求項１記載の高さが調整できるマクラ。
【請求項４】
前記主体部を構成する三次元編織弾性体シートは、２〜６枚構成であり、前記合成樹脂独立発泡弾性シートの厚さが５〜３０ｍｍであることを特徴とする請求項１ないし２に記載の高さが調整できるマクラ。
【請求項５】
前記三次元編織弾性シートは、延伸された合成繊維、延伸された半合成繊維あるいは天然繊維を使用して編織加工されており、表面層と裏面層とこれらの間に所定間隙を有するように連結糸で連結されたシート状物であり、このシート状物が２枚ないし６枚が重ねられて三次元編織弾性層を構成していることを特徴とする請求項１ないし４に記載の高さが調整できるマクラ。
【請求項６】
前記三次元編織弾性シートは、編織弾性シートの特性を失なわない範囲で三次元編織弾性シート空間内にポリウレタンが発泡処理されて弾性復元力が強化されていることを特徴とする請求項５記載の高さが調整できるマクラ。
【請求項７】
前記調整層を構成している合成樹脂独立発泡弾性体シートは、少なくとも１枚が準備されており、そのシートの厚さは５〜１０ｍｍであり、収容されている内袋から抜き差し可能であることを特徴とする請求項１ないし６に記載の高さが調整できるマクラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、肩コリや手の痺れなどの頸椎症状を回復ないし軽減させるマクラの改良に関し、睡眠中に寝返りを容易にでき、かつ、マクラの上に頭部を載せた際にマクラの高さが大きく変動せず、しかも耐久性のある高さを調整できるマクラを提供するものである。
【背景技術】
【０００２】
マクラは、頭部に感触よく接触し、首の部分あるいはその近傍から両肩に至るまで、全体的に柔らかく安定して支持できるものが多く使用されている。
マクラの材料には、蕎麦殻、籾殻、繊維塊、合成樹脂製のパイプ状小片、セラミック小片、発泡ポリスチレンビーズを充填したもの、あるいはウレタン樹脂等の合成樹脂発泡体を矩形状あるいは薄板状に成形したものなどが使用されているが、使用者の好みや気分あるいはその他の状況にあわせて感触や使用感を選択されることが多く、その硬さや柔らかさ、更に形状や構造が大幅に異なっているのが現状である。
【０００３】
その主たる構造は、例えば、Ａ）使用者の頭部や首部及び肩部の血行の促進を目的とするマクラとして合成樹脂発泡体からなるクッション層を下部に配置し、その上に複数枚のクッション材料を使用した高通気性と低蓄熱性のクッション材料の複合層を積層した積層体を形成し、その積層体をメッシュの袋内に収容し、更に、メッシュの袋には多数個のマグネット片を分散して固定したもので提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
Ｂ）また、マクラ本体の上部に、高さ調節用の合成樹脂発泡シートを複数枚重ね、その上部を直接頭部及び首部に接する表面の被服体で覆い、その端をマクラ本体の底部に面フアスナーで止めた構造のマクラも提案されている（特許文献２参照）。
【０００５】
Ｃ）また、仰向けで後頭部の高さを保つ中央部のマクラ体と、横向きで側頭部の高さ位置を保つために前記中央部のマクラ体の両側に配置され、このマクラ体より高くしたマクラ体からなる中央部が凹型に段差をつけたマクラであって、これらのマクラ体を発泡スチレン製のマクラ体で一体に構成したマクラが提案されている。
【０００６】
この公報にはマクラ体は寝返りで横向きになった時に頭部が首筋から傾斜することなく、頭部がマクラに接する高さに保つことができ、背筋や首筋に異常な歪みを与えないようにすることができる旨記載されている（特許文献３参照）。
【０００７】
Ｄ）また、使用者が仰向けでマクラに頭部を置いた状態で後頭部に合わせて凹部を形成し、前記凹部に連続して首部を支える凸部を組合わせた弾性体で成形し、更に複数枚の弾性板を重ねて使用した構造が提案されている（特許文献４参照）。
【０００８】
Ｅ）更に、複数枚の合成樹脂発泡板を積層して矩形状に構成したマクラにおいて、使用者の体格（身長・体重）に合わせ、使用者が仰向けと横向きの両方に姿勢を変えながらマクラの高さを微調整することによって、寝返りを自然にできるようにすることによって頸椎症状を軽減するマクラの高さの調整方法が提案されている（特許文献５参照）。
【特許文献１】特開平１０−９４４６７号公報
【特許文献２】特開２００１−１６９８８７号公報
【特許文献３】特開平９−２１５５７３号公報
【特許文献４】特開２００１−３１４３０号公報
【特許文献５】特開２００４−２０９０９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に記載されたマクラは、その図面に示されているように表面を平坦にした矩形状に構成されている。そしてこのマクラには柔軟な材料を使用することによって頭部が当る部分が睡眠時の頭の動きに合わせて自在に変形して頭部当りが無理なくスムーズに安定する旨記載されている。
【００１０】
しかし、このマクラは、クッション性を与えるために、柔らかい合成樹脂発泡材料を使用することが前提であるが、一般に柔軟性のある合成樹脂発泡材料は発泡剤によって構造内に無数の連続気泡を形成したものを使用している（図１３（Ａ））。この連続気泡は圧縮に対する抵抗力が小さくて潰れ易く、耐久性が悪く、その上温度による硬度の変化が著しい。また、使用する際にマクラの中央部の同じ場所に頭部の重量を負担させるので、その部分に「ヘタリ」が生じ、その結果、マクラの中央部が凹形に変形して両端部に比較して薄くなり、睡眠中に頭部を所定の高さに保持すると共に寝返るを助ける機能が失なわれ、結局、マクラの寿命が短かくなるという欠点がある。
【００１１】
前記特許文献５に記載されているように、寝返りは、人間の睡眠において必用な要件であり、無意識に行なわれている寝返りという体動によって、人間の体液（血液・リンパ液・関節液など）の流れを促進する。従って、寝返りができない姿勢で就寝すると体液が各部で滞り、その結果、肩こりや痛み、手先の痺れなどの血液循環不良などの様々な“頸椎症状”を引き起こす原因となっている。
【００１２】
マクラの高さを正確に調整し、しかもその高さを長期間にわたって保持することによって寝返りが容易となり、それに応じて頸椎症状の発生を防止ないし軽減することが可能である。しかし、この特許文献１にはそのような構成が記載も示唆もされていない。
【００１３】
また、特許文献２に記載されたマクラは、マクラ本体の上部に、高さ調節用のシート体を必用枚数重ね、その上部を直接後頭部及び首に接する表面の被服体で覆い、その端をマクラ本体の底部に面フアスナーで止め、使用者の後頭部と首の高さに調節できるマクラが開示されている。しかし、就寝中の寝返りを容易に行なって頸椎症状を解消するマクラやその調整方法については提案されていない。
【００１４】
また、特許文献３に記載されたマクラは、特別に後頭部のあたる中央部を低くし、両側を中央部より高くすると共に、その材料に発泡ポリスチレンを使用することを提案している。また、その図面にはマクラの低い部分の上に頭部を置いて仰向け姿勢で寝た場合と、高い部分の上に頭部の側部を置いて背骨の中心と頭の中心線とを結ぶ線を、ほぼ一直線に保って背筋や首筋に異常な歪みを与えないようにする旨の記載されている。しかし、このマクラは中央部が低く、その両側が高くして凹凸状に形成されていることから、人体の自然な動きで寝返りして凹部より凸部に乗り上げることは困難であり、従って、無意識のうちに寝返りができない構造である。
【００１５】
また、特許文献４に記載されたマクラは、マクラ本体部の上面が凹曲面部とこの凹曲面部を挟む凸曲面に形成し、後頭部と首部をスッポリと嵌合させて支持するようにした構造を複数枚の弾性板で構成することを教えている。しかし、このマクラ本体においては、後頭部と首部を同時に全体的に支持するようにしていることから、仰向け姿勢では安定できても横向き姿勢では支持が困難となり、寝返りに適さないものである。
【００１６】
更に、特許文献５に記載された発明は、使用者が横向き姿勢で頭部をマクラの上に載置して床面上に寝た状態において、この使用者が体軸中心線と床面とがほぼ平行になるように、弾性板の枚数や組合わせを選定してマクラの高さを微調整すること、更に、上向き姿勢で頭部をマクラの上に載せて寝た状態で、頸椎が床面に対して約５〜１５度前後になるようにマクラの高さを微調整することを教えている。
【００１７】
この発明によって高さの調整されたマクラを使用することによって、寝返りを自然に行うことができ、その結果、上向き姿勢と横向き姿勢において首部を構成している椎間孔が拡大されたた安定状態を保持することができ、従って、頸椎で神経を圧迫することがなく、頸椎症状を発生することがない状態を保持できることを教えている。
【００１８】
このマクラの高さの調整方法の発明の効果を十分に発揮し、しかもその効果を長期にわたって持続させるためには、マクラが調整当初の状態を長期にわたって維持すること、即ち、マクラの高さが大きく変化しないことが前提である。
【００１９】
前記の如くマクラの材料として、従来は蕎麦殻や籾殻などの粒状体を使用することが多かったが、その後、合成樹脂発泡板が開発され、次いで低反発性の合成樹脂発泡体が開発されると、板状ないしシート状、あるいは所定の表面形状、特に後頭部や首部の形状にあわせて曲面に簡単に成形できるなどの特徴があることから、この合成樹脂発泡体をマクラの弾性材料として使用することが主流となった。
【００２０】
人間の頸椎は生理的に前方に凸形に湾曲（生理的前湾）しているが、これは起立した場合に頭部の重量を支持する安定姿勢を保持するためのものである。これに対して、この起立姿勢からフトンやベッドの上に横たわり、頭部をマクラに載せた場合は、頭部の重量である体重の約１０％程度の重量がマクラに支持されることになる。
【００２１】
マクラの使用により頸椎の状態、つまり、首や肩の筋肉が弛緩することになり、首部の筋肉に作用する重量が変化し、その結果、頸椎の状態も変化する。従って、マクラには前記の頭部の重量が作用して圧縮応力が発生し、反対にマクラを使用しない時には前記圧縮応力が緩和されて復元すると考えられている。
【００２２】
前記のようにマクラは使用中に頭部の重量（通常、体重の１０％程度）を負担するのが一般的であるので、マクラ本体の内部には使用前後で圧縮応力と復元力とが交互に作用することになる。マクラのクッションを構成する合成樹脂発泡体Ｆは、図１３（Ａ）に示すようにその組織の内部に発泡剤を使用して発泡させた「連続気泡ｆ」が無数に形成されており、これらは互いに繋がった孔を有しており、従って、あたかも海綿体のように液体を吸収する特性を有している。
【００２３】
これに対して図１３（Ｂ）に示すように、多数の「独立気泡ｆｄ」が形成されている合成樹脂発泡体Ｆｄの場合は、独立気泡ｆｄの壁が薄い合成樹脂の壁ｗによって囲まれており、その弾性力はこれらの比較的短い壁ｗと、更に、この独立気泡ｆｄに内蔵されている気体の圧力に依存して弾性的強度が得られることになる。更に、前記連続気泡ｆは長い壁面で囲まれて形成されていることから、その壁面が簡単に屈曲変形することから低弾性で柔軟であり、従って、繰り返し荷重に弱く、同じ重量が作用する部分には適さないことが多い。
【００２４】
独立気泡ｆｄの場合は、その壁面は連続気泡ｆに比較して単純な壁面形状であると共に、球状に近いことからその長さが短く、且つ短い壁面の長さで閉鎖しているので比較的高弾性であり、繰り返し加重に耐える特性を持っている。従って、他の弾性部材と組み合わせることで柔軟性を付与しつつ形状維持を図ることができる。
【００２５】
一般に、連続発泡体ｆを有する板材などを使用したマクラの場合は前記の如く気泡の周囲の薄い壁が繰返し応力の発生・開放により次第に圧縮歪の増大や復元力が喪失してしまい、気泡の体積や形状が変化する所謂“ヘタリ現象”が発生し、その結果、マクラが初期の調整された高さを維持しなくなり、最適な高さを維持できるマクラの寿命は「１年ないし２年」程度であると言われている。従って、マクラに使用する合成樹脂連続発泡体は、その材質と発泡方法と発泡倍率の選定が極めて重要となるのである。
【００２６】
一方、マクラは後頭部や顔の側面や首部などの人体に直接接触するものであることから十分な弾力性がある反面、肌触りの良い柔かさが必用であり、この両者を具備したものの選定が重要となる。
【００２７】
〔変形許容範囲について〕
特に、前記特許文献５にも記載されているように、マクラの使用者によって調整が必要となるが、頸椎を所定の形状、つまり、首部の姿勢に影響される肩コリや痺れなどが発生しない形状に保持するためには、マクラの高さの変化、即ち、頭部荷重を作用させた時の初期の適正高さから経時変化により更に沈み込む高さの変化、つまり“変形許容範囲”は初期設定の高さから５ｍｍ程度以下の範囲が好ましい。
【００２８】
そしてこの変形許容範囲より大きく窪んだ場合は、背中側の首部の頸椎の椎間孔が適正範囲を越えて狭くなり、その結果、肩コリなどの頸椎症状を発生する傾向がある。なお、このデータは、発明者の一人が整形外科医として長年集めた多数の頸椎症状の例とマクラの高さとの関係より統計的に整理した結果を示している。
【００２９】
図１４は、軟質合成樹脂発泡体製のマクラＰの上面に頭部Ｈを載せた結果、頭部Ｈの重量によってマクラＰの一部Ｋが圧縮状態となって図１３（Ａ）に示した連続気泡ｆが潰れされて深さｄだけ凹状に沈んた状態を示しているが、前記の頸椎症状を起こさないためにはこの深さｄの経時変化が前記変形許容範囲内であることが必用である。
【００３０】
この変形許容範囲について具体的に説明すると、例えば、男性で身長が１７２〜１８０ｃｍ、体重が６１〜６３ｋｇの体格の人の場合、正常なマクラの高さの設定値は６５〜７０ｍｍである。そして頭部の重量によって沈み込む深さｄに対する「変形許容範囲」は、前記のように５ｍｍ以下である。
【００３１】
この変形許容範囲を大きく越えた場合、つまり、予定より深く沈んだ時は、身体の軸線（背骨）に対して前傾する頭部の軸線のなす角度が平均５〜１５度を下まわることになる。この状態になると頸椎の縁部によって頸間孔から引き出されている神経が圧迫され、肩コリなどの症状を発生する傾向がある。
【００３２】
〔マクラの具備すべき要件〕
前記理由から、頸椎症状の発生を防止することも目的として、就寝時の寝返りが効果的にでき、しかも就寝中に頸椎の状態を正常に維持できるるマクラの具備すべき要件は下記の通りである。
【００３３】
１）第一の要件は、寝返りが容易にできるように弾力性と共に支持面が平坦性を保持すること。つまり、頭部をマクラに載せた場合に、寝返りが容易にできるためにはｄが５〜１５ｍｍ程度に維持すること、換言すれば、少し固めのマクラが寝返りに適しているようである。
【００３４】
２）第二の要件は、頭部を載せた場合に違和感を感じさせない程度の弾性力と柔軟性（柔らかさ）があること。つまり、図１３の如く頭部Ｈが所定の範囲を超えて沈み込むと、頭部Ｈが後方に起きた状態となって頸部の神経を圧迫するので、ある程度は頭部Ｈを沈ませながら、弾力性と柔軟性をもって支持されることが必要である（通常のウレタンマクラよりは沈まない）。
【００３５】
３）第三の要件は、現在販売されている各種のマクラとほぼ同様な感触と柔軟性を具備していること。つまり、所定の範囲を超えた固い感じや低反発性発泡樹脂のように柔らか過ぎないマクラであることが必要である。
【００３６】
４）第四の要件は、前記各要件を長期にわたって維持するマクラとしての復元性と耐久性があること。つまり、時間の経過と共に次第に頭部がマクラに大きくメリ込むような“ヘタリ現象”を殆んど発生しない、即ち初期設定の高さの変化が長期使用後も出来るだけ変形許容範囲内に留まる特性を持つマクラであることが必要である。
【００３７】
本発明は、前記第一ないし第四の要件を具備したマクラを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００３８】
前記目的を達成するための本発明に係るマクラは、次のように構成されている。
１）複数枚の三次元編織弾性シートを重ねた三次元編織弾性層と、１枚以上の合成樹脂独立発泡弾性シートを有する主体部と、前記主体部の下方に１枚以上の合成樹脂独立発泡弾性シートを有する調整部によりマクラを構成しており、前記主体部は調整部とは区別されて内袋の中に収納されており、この調整部は使用者が抜き差しにより高さを調整するように構成したことを特徴としている。
【００３９】
２）前記主体部と調整部を構成する部材は、それぞれ別の袋、あるいは１個の袋の中に形成されている別の区画（ポケット）の中に収容されていることを特徴としている。
３）前記主体部を収容している袋の内部の上層に、低反発合成樹脂発泡弾性シートからなる感触改善層を重ねた状態で外袋内に収容したことを特徴としている。
【００４０】
４）前記主体部を構成する三次元編織弾性体シートは、２〜６枚構成であり、前記合成樹脂独立発泡弾性シートの厚さが５〜３０ｍｍ、特に５〜１０ｍｍであることを特徴としている。
【００４１】
５）前記三次元編織弾性シートは、延伸された合成繊維、延伸された半合成繊維あるいは天然繊維を使用して編織加工されており、表面層と裏面層とこれらの間に所定間隙を有するように連結糸で連結されたシート状物であり、このシート状物が２枚ないし６枚、好ましくは２ないし４枚が重ねられて三次元編織弾性層を構成していることを特徴としている。
【００４２】
６）前記三次元編織弾性シートは、編織弾性シートの特性を失なわない範囲で、その空間にポリウレタンを発泡させた三次元弾性シートと合体させて弾性復元力が強化されていることを特徴としている。
【００４３】
７）前記調整層を構成している合成樹脂独立発泡弾性体シートは、少なくとも１枚が準備されており、そのシートの厚さは５〜１０ｍｍであり、収容されている内袋の区画から抜き差し可能であることを特徴としている。
（三次元編織弾性シートについて）
本発明のマクラは、主体部と調整部の二重構造に構成されており（図１，図６）、この主体部を構成する部材として三次元編織弾性シート（またはメッシュ弾性シート）を使用した点に特徴がある。
【００４４】
つまり、本発明においては、三次元編織弾性シートが持つ弾力性、ヘタリの少ない耐久性、通気性を有効に利用すると共に、これに独立発泡弾性体シートの柔軟で、かつ弾力のある感触を併用することに特徴がある。
【００４５】
本発明における三次元編織弾性シート３とは、図８（図９）に示すように、表地１００と裏地１０１と、これらを間隔１０２をあけた状態で連結糸１０３で連結した編織シートを意味している。
【００４６】
その素材としては、ポリエステル、ナイロン、ポリピロピレンなどの衣料用途に使用されている繊維よりやや太目の合成繊維が主体である。しかし、場合によってはビスコースレイヨンやトリアセテートなどの半合成繊維も使用でき、更に綿、羊毛、絹、麻の天然繊維の単体あるいは混合糸を使用できる。特に半合成繊維や天然繊維を使用して表地を形成すると良く、また、その厚さは２ｍｍないし１０ｍｍで、好ましくは５〜６ｍｍである。
【００４７】
この三次元編織弾性シート３は、立体的で開口部が多く、しかも通気性があり、且つ連結糸の剛性により圧縮歪みが少なく、また弾性的に復元性が高い材料である。そしてこのシートと他の材料である合成樹脂独立発泡弾性体とを組合わせた場合は、その積層する位置や枚数によって使用者の頭部に与える感触は大きく異なる特性を持っている。
【００４８】
合成樹脂独立発泡弾性体は、ポリウレタン、ポリエチレンなどの人体と接触しても問題がない程度の柔軟性のある合成樹脂発泡体が採用され、特にポリエチレン発泡シートの場合は、発泡倍率が３０倍前後、圧縮永久歪みが３．１％前後と比較的永久歪みが少なく耐久性を持つものを使用するのが良い。
【００４９】
繰り返しになるが、本発明に係るマクラは、主体部に三次元編織弾性シートと合成樹脂独立発泡弾性体（シート）を採用し、更にこの主体部の下方にウレタンシートあるいはポリエチレン等の発泡シートを重ねてなる調整部が設けられている。
【００５０】
また、その取扱いにおいては、マクラを構成する「主体部」は、マクラの特性を熟知したマクラ診断士や整形外科医などが扱う部分であり、この主体部の下方に積層される「調整部」は、使用者自身が扱う部分である。従って、前記主体部は使用者が簡単に取り扱いができないような構造とし、使用者は調整部のみを取り扱うことができるように構成することが重要である。
【００５１】
主体部は、頭部の荷重を直接に受ける部分であるので局部的な応力が発生し易く、材料によっては簡単にヘタリが発生する部分である。従って、使用するシートの材料や厚さの選択、主体部の厚さなどの技術的な調整が必要な部分であるので、この部分は使用者が簡単にシートを抜いたり付加したりすることができないようにすることが重要である。
【００５２】
本発明に係るマクラは一般に使用されているマクラと比較すると、やや硬い感じがするが、この感じを和らげるために、三次元編織弾性体の上方に薄い低反発合成樹脂発泡体シートを配置するのが良い。
【発明の効果】
【００５３】
本発明に係るマクラは、複数枚の三次元編織弾性シート（三次元編み弾性シート、あるいは三次元織り弾性シート）を重ねた三次元編織弾性層と、合成樹脂独立発泡弾性シートを重ねた「主体部」と、この主体部の下方に合成樹脂独立発泡弾性シートを重ねた「調整部」とで構成されており、前記主体部は袋の中に収容してチャックやマジックフアスナーなどで閉止して使用者が抜き差しが比較的困難に構成する。
【００５４】
一方、調整部は使用者が実際の蒲団やベッドの上で使用した際のマクラの高さを簡単に調整できるように、使用者が抜き差して高さを調整するように構成している。
即ち、本発明に係るマクラは、複数枚の三次元編織弾性シートを使用し、これに合成樹脂独立発泡弾性シートを適宜重ねた主体部と、この主体部の下方に配置された１枚以上の合成樹脂独立発泡弾性シートとからなる二重構造のマクラである。
【００５５】
このマクラの主体部は整形外科において、あるいはマクラの構造の調整を専門的に訓練された人によって調整され、更に使用者の蒲団やベッドの硬軟による高さの変化を考慮して予備的に調整部を準備して調整された高さを持つマクラを形成する。
【００５６】
そして使用者が実際に使用している蒲団やベッドの上に、その調整されたマクラをおいて試験的に使用し、頭部の回転の具合（寝返りの具合）等によっては、更に調整部の合成樹脂独立発泡弾性シートの厚さや使用枚数を適宜選択し、その使用者の使用状態に適合したマクラの高さを設定して使用するのである。
【００５７】
本発明に係るマクラは、合成樹脂独立発泡弾性シートと三次元編織弾性シートを組合わせて構成しているので、長期に使用してもヘタリが発生せず、従って、その高さが実質的に変化することがない。
【００５８】
しかもマクラの上面は一見すると平坦で、所定の弾性と耐久性を持っており、主体部と調整部によって頭部を使用者に合わせた所定の高さで、安定して支持することができる。その結果、マクラの上面において就寝中に頭部を容易に回転させて自由に寝返りが打てることで、肩こりや手の痺れなどの頸椎症状の発生を防止することができるのである。
【００５９】
また、本発明によれば、マクラの主体部に三次元編織弾性シートを複数枚重ねて使用すると共に、合成樹脂独立発泡弾性シートを重ねて使用していることから、長期使用によってもマクラの高さに大きな変動（凹み）を発生することがなく、例え変動したとしても頸椎に影響を与えない変形許容範囲内であり、更に寝返り動作を極めて容易に行うことができる。
【００６０】
（三次元編織弾性シートの作用について）
図８に示すように、三次元編織弾性シート３は、表地１００と裏地１０１との間に間隔１０２をあけて連結糸１０３によって連結したもので、その構造内に小空間部を有すると共に弾性のある軽量な多孔性シートである。
【００６１】
前記連結糸１０３として、通常は腰のあるポリエステルなどの合成繊維モノフイラメントが使用されることが多い。このモノフイラメントは紡糸装置の口金より吐出された後に３〜４倍は延伸されており、小径のテグスないしブリッスル状のもので、かなりの強度がある。従って、これを使用した三次元編織弾性シート３は十分な弾力を有し、一種のバネ特性を持っている。従って、編織弾性シート３を重ねた積層物は、その厚み方向に圧縮変形しても十分な弾力性と復元性を持っている。
【００６２】
この三次元編織弾性シート３の１枚の厚さは２〜１０ｍｍ、好ましくは、５〜６ｍｍ程度のものであり、また、マクラの主体部に使用する枚数は２枚〜６枚程度であり、好ましくは２〜４枚を重ねて使用する。
【００６３】
しかしながら、この三次元編織弾性シート３は立体構造で横向きの押圧力に対抗する力が比較的弱い（林立する連結糸を横倒しにする力は弱い）ことから、横向きの押圧力によって滑るように変形し、シートが移動し易く、使用中にズレる傾向があるので、これらのシートを糸でルーズに一体的に連結して使用するのが良い。
【００６４】
つまり、三次元編織弾性シート３が１枚のみでは、頭部の重量を受けて復元力が持続できる変形、つまり弾性変形を与えることができず、通常のマクラの感触に比較して硬い感じがあり、マクラに必要な柔らかさが得られない。そこでこの問題を解消するために複数枚のシートを重ねて使用することによって全体的に弾性を保ちながら変形できるように構成している。
【００６５】
三次元編織弾性シート３が２枚になると頭部の重量を負担する応力が分散されてほぼ必要とする沈み量（厚さの変化）と弾性力を与えることが可能である。更に３枚になると頭部の形状に合わせて変形し、その変形の際に、複数枚の三次元編織弾性シート３の間に僅かな滑りを発生させ、それによって応力を分散する特性があるので、寝返りの際の頭部の回転をスムーズに行うことができる。このような三次元編織弾性シート３の積層物の挙動は重要である。
【００６６】
前記のように積層した三次元編織弾性シート３の層間の僅かな滑りによって圧縮変形を分散でき、この作用によって弾性的復元力を持ちながら、マクラ上に載せた頭部を違和感なく支持すると共に寝返りに必要な弾性変形をなすものである。
【００６７】
なお、三次元編織弾性シート３は図８に示す連結糸１０３がなぎ倒されるように変形するので（参考、図１１〜１２）、この現象を避けるために、上部に緩衝用ウレタンを設置するか、三次元編織弾性シートの空間内にポリウレタン発泡を施すのも良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６８】
次に図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１及び図２は第１の実施の形態にかかるマクラを一部切開して示す斜視図であり、図３は同側断面図である。
【００６９】
本発明の実施の形態に係るマクラ１は、上部構造である主体部Ａと下部構造である調整部Ｂで構成されており、これらは第１の収納部６ａと第２の収納部６ｂを持つ内袋６（インナーカバー）に収容されている。
【００７０】
この実施の形態においては、主体部Ａは複数枚のウレタンシート（フォーム）２ａ、２ｂと、三次元編織弾性シート３ａ，３ｂ，３ｃからなる三次元編織弾性層３と、更にポリエチレンシート２ｃ及びウレタンシート２ｄで構成されている。また、主体部Ａの下方の調整層Ｂは、１枚あるいは複数枚の発泡シート４ａ、４ｂで構成されている。
【００７１】
なお、この実施例における各シート２ａ、２ｂ、２ｃの厚さはそれぞれ５、１０、５ｍｍのものを使用した。また、三次元編織弾性シート３ａ〜３ｃとしてはポリエステル繊維を使用し、厚さが２．４ｍｍに編織したものを使用した。
【００７２】
前記主体部Ａと調整部Ｂとは、内袋６内に収容されているが、この内袋６は前記ウレタンシート２ａ・・や三次元編織弾性シート３を積層した主体部Ａを収容するための第１の収納部６ａと、１枚あるいは２枚程度の発泡シートからなる調整部Ｂを収容する第２の収納部６ｂで構成されている。
【００７３】
第１の収納部６ａは、使用者がなるべく開閉しない閉止ポケットで、その開口部にマジックフアスナーかチャック６ｃで閉止できるようになっている。また、第２の収納部６ｂはアジャスターポケットと称するもので、ポリエチレンシート４ａ、４ｂ（合成樹脂独立発泡弾性シート）を使用者自身が出し入れできるように収納している。
【００７４】
主体部Ａの前方に首部の後面を支持する表面が円弧状のクッション８が配置されており、これを首部に心地良く当てて支持する。また、このクッション８部を前記のように別体とするのではなく、図４の如くシート２ａ、２ｂを本体部Ａの前方まで延長することによって首に当たる部分がウレタンシートで保護されることになり、感触の良好なマクラ１を構成することができる。また、主体部Ａと調整部Ｂを入れた内袋６は外カバー９で被覆しており、この外カバー９は洗濯や、カバー９の交換によるデザインの変化を楽しめる様容易に着脱ができるようになっている。
【００７５】
第１の収納部６ａは、整形外科医や特別にこの分野の教育を受けた枕診士やなどが、マクラの利用者の体格や使用状態より収容物を決定する主体部Ａを形成する部分である。そして第２の収納部６ｂもこの主体部Ａと同時に調整して調整部Ｂに収容されているが、この部分には１枚あるいは２枚程度の発泡シート４ａ、４ｂを使用者自身が出し入れしてマクラの高さを微調整する。
【００７６】
マクラの高さの調整には、男女の区別、身長と体重、体格、マクラを使用した上向姿勢の頸椎の角度などのデータによって行うものであるが、その具体的な方法については２００３−２０９０９９号公報に記載されている発明の方法を採用すると良い。
【００７７】
図５は第２の実施の形態を示すもので、このマクラ１Ａは、主体部Ａを構成する最上層に厚さが１５ｍｍのウレタンシート２ａを配置し、その下側に厚さが２．４ｍｍの三次元編織弾性シートを複数枚（この例においては６枚）積層して厚手の三次元編織弾性層３を形成する。そして調整部に３枚の厚さが５ｍｍの発泡シート４ａ、４ｂ、４ｃを配置している。  そして主体部Ａを内袋６内に収納し、この内袋６と前記発泡シート４ａ、４ｂ、４ｃを外カバー９内に収容した簡易型の構造のものを示している。
【００７８】
前記図１及び図２に示す主体部Ａを構成するウレタンシート２ａ、２ｂは頭部に感触を与えるものであるので柔軟性に富んだ特性のものを使用するが、この主体部Ａの下側のポリエチレンシート２ｃ、ウレタンフォーム２ｄや調整部Ｂを構成する発泡シート４ａ、４ｂには、頭部の応力がかなり分散する関係でポリエチレン樹脂の独立発泡シートを使用することができる。
【００７９】
このポリエチレン樹脂の独立発泡体としては、例えば、古河電気工業（株）製、フオームエース発泡合成樹脂板、発泡倍率３０倍の厚さが１５ｍｍのものを重ねて使用することができる。
【００８０】
本発明において、耐久性と弾力性のあるシートとして特に使用する三次元編織弾性シートは、例えば、特開２００２−１３８３５２号、特開平７−２２９０３９号、特開平５−３３１４７４８号、特開平６−２８７８４２号などの各公報に記載されているような方法で製造されたものを使用できる。
【００８１】
図６は、第３の実施の形態に係るマクラ１Ｂの側断面図で、図３に示した構造のマクラの変形であり、主体部Ａの両側に柔軟性のあるクッション８、８ａを使用している。
図９は、表地１０１に直径が３ｍｍの小孔２０を１０ｍｍ間隔で開口した三次元編織弾性シート３０を採用した例を示している。前記小孔２０内に芳香オイルを含浸させたセラミックボール２１（炭素ボールなどを含む）を入れて使用する。このように芳香オイルを含んだものをマクラの内部構造に使用することによってマクラが芳香を放って使用者に快適な雰囲気を与える効果（アロマセラピー効果）がある。
【００８２】
次に、三次元編織弾性シートの作用を説明する。
図１０は前記主体部Ａを構成する４枚の三次元編織弾性シート３ａ〜３ｄとウレタンシートとの無荷重の状態の断面を示している。
【００８３】
図１１は頭部Ｈの荷重Ｗが中央部と側部とで異なる向きに作用して三次元編織弾性シート３ａ〜３ｃが最下層のシート３ｄに対して僅かに左方向への横ズレが発生した状態を示している。シート３ｄに対してその上部のシート３ｃの横ズレは殆どなく、次いでシート３ｂが大きく、更に３ａが最も大きく横ズレが発生している。
【００８４】
図１２に示すように、三次元編織弾性シート３ａ・・に対して頭部Ｈの荷重Ｗが垂直に負荷された場合はシートを構成している連結糸（図８の記号１０３）が色々な形に湾曲する傾向があるが、この状態より荷重Ｗが除去されると、前記連結糸は元の直線状に復元してマクラの高さを所定の高さに保持する。
【００８５】
前記のように、三次元編織弾性シートを複数枚重ねて使用することによって、マクラの使用中に使用者の頭部の回転に伴なって僅かではあるが層間にズレが発生する。それと共に各弾性シートは図１０〜図１２の如く荷重の作用する方向や大きさによって各部が種々の形状に変化しながら荷重を負担し、この荷重が除去されるとほぼ元の状態に復元することができるのである。
【００８６】
図７は、内袋６０の中に主体部Ａを収容し、この内袋６０の下方にポリエチレンシートからなる調整層Ｂを配置し、これらの部材を外カバー９０内に収容した構造のマクラの分解斜視図を示している。
【００８７】
この実施の形態における主体部Ａは、４枚の三次元編織弾性シートからなる三次元編織弾性層３１と、４枚のウレタンシート２５、２６、２７及び２８で構成されている。そして調整部Ｂとしては、２枚のポリエチレンシートを使用している。前記主体部Ａは内袋６０内に収容されて閉止されており、これの下方に１枚あるいは２枚のポリエチレンシート４０（４１）を配置した状態で外カバー９０内に収容して一体に組立てることによって頭部が接触する部分に三次元編織弾性層３１を配置したマクラとすることができる。
【００８８】
三次元編織弾性層３１は比較的弾性力が大きく、これに頭部を載せると使用者が女性のように頭部が柔軟な人の場合は、やや硬めの感じを受ける場合がある。このような時には内袋６０の上面にウレタンシートを載せて柔軟な感じを発生させる。
【００８９】
また、後頭部から首部にかけてマクラに支持させた場合は、首部にやや抵抗感を受けることがあるので、この場合には主体部の上層を形成しているウレタンシートをマクラの前側まで回した状態で配置するのが良い。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の実施の形態に係るマクラの内部構造を切断して示す斜視図である。
【図２】同マクラの内部構造を示す斜視図である。
【図３】同マクラの側断面図である。
【図４】主体部の上層のウレタンシートを前部まで延長したマクラの横断面図である。
【図５】他の形式の主体部を持つマクラの横断面図である。
【図６】他の構造の主体部を持つマクラの横断面図である。
【図７】三次元編織弾性層を主体部の上層に使用したやや硬めのマクラの内部構造を示す斜視図  である。
【図８】三次元編織弾性シートの概念を示す断面図である。
【図９】小孔を持つ三次元編織弾性シートを拡大した斜視図である。
【図１０】三次元編織弾性シートの荷重を作用させない初期状態を示す断面図である。
【図１１】三次元編織弾性シートに頭部の重量を作用させた場合におけるシートの連結糸の変形す  る状態を示す断面図である。
【図１２】三次元編織弾性シートに頭部の重量を作用させた場合におけるシートの連結糸の変形す  る状態を示す断面図である。
【図１３】合成樹脂発泡体の拡大断面で、（Ａ）は連続気泡を、（Ｂ）は独立気泡をそれぞれ示し  ている。
【図１４】マクラに頭部の荷重を作用させた場合のマクラの上面の変形状態を示す図である。
【符号の説明】
【００９１】
１  マクラ        Ａ  主体部        Ｂ  調整部
２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ  ウレタンシート  
３ａ、３ｂ、３ｃ  三次元編織弾性シート      ３  三次元編織弾性層
４ａ、４ｂ  ウレタンシート        ６  内袋      
６ａ  第１の収納部（閉止ポケット）    ６ｂ  第２の収納部（開閉ポケット）
１００  表地      １０１  裏地      １０２  間隔        １０３  連結糸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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