(57)【要約】【課題】簡単な構成で蒸気発生装置等の内側に発生するスケールを効果的に低減できる液体タンクを有する機器および加熱調理器を提供する。【解決手段】  密閉型の給水タンク３０の側方に設けられたジョイント部３２に、管状の屈曲部３３の一端を略水平方向に接続する。屈曲部３３の他端が下方に向かって屈曲し、屈曲部３３の下端の開口３３aを水位設定部３４の内側に配置する。上記水位設定部３４の屈曲部３３の下端よりも上側に大気開放端３３aを有する。上記水位設定部３４の下側と蒸気発生装置３６との底部とを給水経路３５を介して接続する。上記ジョイント部３２の流路と屈曲部３３の流路との接続部に、屈曲部３３の内面の最上部よりも低い段部を形成する。【選択図】図３
2007003111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉型の液体タンクと、
上記液体タンクの側方に設けられたジョイント部と、
上記液体タンクの上記ジョイント部に略水平方向に一端が接続され、他端が下方に向かって屈曲する管状の屈曲部と、
上記屈曲部の下端の開口が内側に配置され、上記屈曲部の下端よりも上側に大気開放端を有する液面設定部と、
上記液面設定部の下側と供給経路を介して底部が接続された液体貯蔵部と
を備えたことを特徴とする液体タンクを有する機器。
【請求項２】
請求項１に記載の液体タンクを有する機器において、
上記ジョイント部の流路と上記屈曲部の流路との接続部の上側またはその接続部近傍の上側に、上記屈曲部の内面の最上部よりも低い段部が設けられていることを特徴とする液体タンクを有する機器。
【請求項３】
請求項２記載の液体タンクを有する機器において、
上記段部は、上記ジョイント部の先端側が上記屈曲部の一端の内側に嵌合されて、上記屈曲部の内面側と上記ジョイント部の先端側により形成されていることを特徴とする液体タンクを有する機器。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１つに記載の液体タンクを有する機器において、
上記屈曲部の下端の開口面が水平面に対して斜めになっていることを特徴とする液体タンクを有する機器。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１つに記載の液体タンクを有する機器であって、
上記液体貯蔵部が蒸気発生装置であることを特徴とする加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液体タンクを有する機器および加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、加熱調理器としては、定水位方式で蒸気発生装置に水を供給するものがある(例えば、特開平９−４８４９号公報(特許文献１)参照)。この加熱調理器は、給水口を下向きにした給水タンクを給水タンク受け口に置き、その給水タンク受け口と蒸気発生装置との間を流入路を介して接続している。上記給水タンク内の空気層と水位圧および大気圧の圧力バランスで給水タンク受け口の水位が一定になり、それに合わせて蒸気発生装置内の水位も一定に保たれるようにしている。
【０００３】
ところで、上記加熱調理器では、蒸気発生装置内の水位が常に一定となるため、水の蒸発と共に不純物(水に含まれるカルシウムなど)が高温により凝固して形成されるスケールの発生ポイントが一定になるため、スケールの成長が早くなるという問題がある。このため、スケールにより蒸気発生量が減少したり、スケールを除去するメンテナンスの間隔が短くなって手間がかかったりする。
【特許文献１】特開平９−４８４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、この発明の目的は、簡単な構成で蒸気発生装置等の内側に発生するスケールを効果的に低減できる液体タンクを有する機器および加熱調理器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、この発明の液体タンクを有する機器は、
密閉型の液体タンクと、
上記液体タンクの側方に設けられたジョイント部と、
上記液体タンクの上記ジョイント部に略水平方向に一端が接続され、他端が下方に向かって屈曲する管状の屈曲部と、
上記屈曲部の下端の開口が内側に配置され、上記屈曲部の下端よりも上側に大気開放端を有する液面設定部と、
上記液面設定部の下側と供給経路を介して底部が接続された液体貯蔵部と
を備えたことを特徴とする。
【０００６】
上記構成の液体タンクを有する機器によれば、上記液体タンク内の液体は、液体タンクの側方に設けられたジョイント部とそのジョイント部に一端が接続された屈曲部を介して、大気開放端を有する液面設定部に流れ落ち、液面設定部の液面が屈曲部の下端の開口を閉じる位置まで上昇すると、液体タンクからの液体の供給が止まる。このとき、上記液面設定部から供給経路を介して液体貯蔵部内の液体が供給されて、液体貯蔵部内の液面は、液面設定部の液面と同じ高さになる。そうして、液体貯蔵部内の液体が蒸発して液面が下がると、液面設定部の液面も下がり、屈曲部の下端の開口を閉じる位置よりも下になると、屈曲部の下端の開口から空気が屈曲部とジョイント部を介して液体タンク内に流入し、流入した空気の量に相当する液体が液体タンク内からジョイント部と屈曲部を介して流出する。このときに流入した空気によって、屈曲部の上側かつ内側の水平部分に空気溜りが形成されて、流入した空気が空気溜りとなって滞留するために液体タンク内の液体はすぐには流出しない。そして、屈曲部内に滞留した空気溜りがある程度の大きさに成長すると、一気に液体タンク内に流入することにより、液体タンク内に流入した空気の量に相当する液体が液体タンク内から流出し、空気溜りの空気が一気に液体タンク内に流入するため、液面設定部の液面が屈曲部の下端の開口を閉じる位置よりも上昇する。このように、液面設定部の液面が屈曲部の下端の開口を閉じる位置になったり、屈曲部の下端の開口よりも上昇したりすることによって、液体貯蔵部内の液面が変動してスケールの発生ポイントが変化する。したがって、簡単な構成で液体貯蔵部内のスケールの発生を効果的に低減できる。
【０００７】
また、一実施形態の液体タンクを有する機器は、上記ジョイント部の流路と上記屈曲部の流路との接続部の上側またはその接続部近傍の上側に、上記屈曲部の内面の最上部よりも低い段部が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
上記実施形態の液体タンクを有する機器によれば、上記ジョイント部の流路と上記屈曲部の流路との接続部の上側(またはその接続部近傍の上側)に設けられた段部が屈曲部の内面の最上部よりも低いので、屈曲部の下端の開口から流入した空気が、屈曲部の内側上部の水平部分に溜まり、空気溜りを確実に形成することができる。
【０００９】
また、一実施形態の液体タンクを有する機器は、上記段部が、上記ジョイント部の先端側が上記屈曲部の一端の内側に嵌合されて、上記屈曲部の内面側と上記ジョイント部の先端側により形成されていることを特徴とする。
【００１０】
上記実施形態の液体タンクを有する機器によれば、上記ジョイント部の先端側が屈曲部の一端の内側に嵌合されて、屈曲部の内面側とジョイント部の先端側により上記段部を形成ので、別に段部を設けることなく、空気溜りを確実に形成できる段部を得ることができる。
【００１１】
また、一実施形態の液体タンクを有する機器は、上記屈曲部の下端の開口面が水平面に対して斜めになっていることを特徴とする。
【００１２】
上記実施形態の液体タンクを有する機器によれば、上記屈曲部の下端の開口面が水平面に対して斜めになっていることによって、液面設定部の液面が屈曲部の下端の開口を閉じる位置よりも下になったとき、スムーズに液体を流出させることができる。
【００１３】
また、この発明の加熱調理器は、上記のいずれか１つの液体タンクを有する機器であって、上記液体貯蔵部が蒸気発生装置であることを特徴とする。
【００１４】
上記構成の加熱調理器によれば、簡単な構成で蒸気発生装置内のスケールの発生を効果的に低減できる。
【発明の効果】
【００１５】
以上より明らかなように、この発明の液体タンクを有する機器および加熱調理器によれば、簡単な構成で蒸気発生装置等の内側に発生するスケールを効果的に低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の液体タンクを有する機器および加熱調理器を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１７】
図１はこの発明の実施の一形態の液体タンクを有する機器の一例としての加熱調理器１の外観斜視図であり、直方体形状の本体ケーシング１０の正面に、下端側の辺を略中心に回動する扉１２を設けている。扉１２の右側に操作パネル１１を設け、扉１２の上部にハンドル１３を設けると共に、扉１２の略中央に耐熱ガラス製の窓１４を設けている。
【００１８】
また、図２は上記加熱調理器１の扉１２を開いた状態の外観斜視図を示しており、本体ケーシング１０内に直方体形状の加熱室２０が設けられている。加熱室２０は、扉１２に面する正面側に開口部２０aを有し、加熱室２０の側面,底面および天面をステンレス鋼板で形成している。また、扉１２は、加熱室２０に面する側をステンレス鋼板で形成している。加熱室２０の周囲および扉１２の内側に断熱材(図示せず)を配置して、加熱室２０内と外部とを断熱している。
【００１９】
また、加熱室２０の底面に、ステンレス製の受皿２１が置かれ、受皿２１上に被加熱物を載置するためのステンレス鋼線製のラック２２が置かれている。なお、扉１２を開いた状態で、扉１２の上面側は略水平となって、被加熱物を取り出すときに一旦扉１２の上面に置くことができる。
【００２０】
さらに、本体ケーシング１０の加熱室２０の左側に、密閉型の液体タンクの一例としての給水タンク３０を収納するための給水タンク用収納部３１を設けている。給水タンク３０は、前面側から後面側に向かって給水タンク用収納部３１内に挿入される。
【００２１】
また、図３は上記加熱調理器１の要部の構成を示す模式図を示しており、直方体形状の給水タンク３０の長手方向の一方の側面下側にジョイント部３２を設けている。給水タンク３０のジョイント部３２に管状の屈曲部３３の一端を接続し、屈曲部３３の他端が下方に向かって屈曲している。屈曲部３３の下端の開口３３aを液面設定部の一例としての水位設定部３４の内側に配置し、その屈曲部３３の下端よりも上側に大気開放端３４aを設けている。水位設定部３４の底部と液体貯蔵部の一例としての蒸気発生装置３６の底部との間を、供給経路の一例としての給水経路３５を介して接続している。なお、ジョイント部３２には、図示しないが、ジョイント部３２が屈曲部３３側に接続されない状態で給水タンク３０内の水が漏れないようにする閉鎖弁を設けている。
【００２２】
上記蒸気発生装置３６内の下側にヒータ３７を配置している。また、蒸気発生装置３６の上側に蒸気供給路３９の一端を接続し、その蒸気供給路３９の他端を加熱室２０の上側に接続している。
【００２３】
また、蒸気発生装置３６の給水経路３５が接続された下端に、排水バルブ３８の一端を接続している。そして、排水バルブ３８の他端に第１排水経路４１の一端を接続している。
【００２４】
また、水位設定部３４内には、大気開放端３４aよりも下側、かつ、屈曲部３３の下端の開口３３aよりも上側に、第２排水経路４２の上端の開口４２aを配置すると共に、その第２排水経路４２の下端を排水タンク５０の排水受口５０aの上側近傍に配置している。その第２排水経路４２の下端を排水タンク５０の排水受口５０aの上側近傍に配置している。そうして、異常発生等によって水位設定部３４内の水位が上昇しても、水位設定部３４の大気開放端３４aから水が溢れ出さないように、第２排水経路４２を介して排水タンク５０に排水する。
【００２５】
また、第１排水経路４２の他端を第２排水経路４２の下端近傍に接続している。蒸気発生装置３６の水は、排水バルブ３８を開くことにより第１排水経路４１を介して排水タンク５０に排水される。なお、排水バルブ３８を開いて蒸気発生装置３６の排水を行うとき、給水タンク３０内の水が、屈曲部３３,水位設定部３４,給水経路３５および排水バルブ３８を介して排出されることになる。しかしながら、給水タンク３０の給水流量よりも蒸気発生装置３６の排水流量が多くなるように設計することによって、排水時の給水タンク３０から流れ出る水量を少なくして、給水タンク３０を装着したままでも排水を可能としている。
【００２６】
また、上記排水タンク５０の排水受口５０aの下側に、第３排水経路４３の一端の排水受口４３aを配置し、第３排水経路４３の他端を加熱室２０に接続している。排水タンク５０が満水になって排水受口５０aから水が溢れ出したときは、溢れ出した水を第３排水経路４３の排水受口４３aで受けて、第３排水経路４３を介して加熱室２０内の受皿２１に排水される。これにより、排水タンク５０が満水になって排水受口５０aから水が溢れ出しても、機器内に排水が漏れ出すことがない。
【００２７】
上記構成の加熱調理器において、満水状態の給水タンク３０をケーシング１０(図１に示す)内に装着すると、給水タンク３０のジョイント部３２が屈曲部３３に接続され、給水タンク３０内の水が、屈曲部３３を介して水位設定部３４内に流れ落ちる。そうして、水位設定部３４に流れ落ちた水は、給水経路３５を介して蒸気発生装置３６内に供給され、水位設定部３４内の屈曲部３３の下端が開口する位置の設定水位まで水面が上昇すると、屈曲部３３の下端の開口が水で閉じられて給水が停止する。このとき、蒸気発生装置３６内にも上記設定水位と同じ水位まで水が供給された状態となる。この水の供給中は、屈曲部３３の下端から空気が給水タンク３０内に流入し、流入した空気と入れ替わるようにして給水タンク３０内の水が流出する。
【００２８】
そして、蒸気発生装置３６内に供給された水がヒータ３７の加熱により沸騰して蒸気が発生し、この蒸気発生装置３６で発生した蒸気が蒸気供給路３９を介して加熱室２０に供給される。
【００２９】
このようにして蒸気発生により水が消費されて蒸気発生装置３６内の水位が低下すると、図４Ａに示すように、屈曲部３３の下端が開口する位置よりも水位が下がり、屈曲部３３の下端から空気が給水タンク３０内に流入する。図４Ａは図３に示す水位設定部３４を含む部分の拡大図を示しており、このときに流入した空気によって、屈曲部３３の上側かつ内側の水平部分に空気溜り６０が形成されるが、屈曲部３３の内面側とジョイント部３２の先端側により形成された段部Ａによって、流入した空気が空気溜り６０となって滞留するために給水タンク３０内の水はすぐには流出しない。
【００３０】
そうして、屈曲部３３内に滞留した空気溜り６１がある程度の大きさに成長すると、図４Ｂに示すように、段部Ａを越えて一気に給水タンク３０内に流入する。これにより、給水タンク３０内に流入した空気の量に相当する水が給水タンク３０内から流出し、空気溜り６０の空気が一気に給水タンク３０内に流入するため、水位設定部３４の設定水位よりも上昇する。
【００３１】
したがって、上記加熱調理器１では、水位設定部３４の水面が屈曲部３３の下端の開口３３aを閉じる位置になったり、屈曲部３３の下端の開口３３aよりも上昇したりするので、蒸気発生装置３６内の水面も同様に変動する。このため、蒸気発生装置３６内の水面が変動してスケールの発生ポイントが変化することにより、簡単な構成で蒸気発生装置３６内のスケールの発生を効果的に低減することができる。
【００３２】
また、給水タンク３０のジョイント部３２の先端側を屈曲部３３の一端の内側に嵌合して、屈曲部３３の内面とジョイント部３２の先端側により段部Ａを形成することによって、屈曲部３３の下端の開口３３aから流入した空気により、屈曲部３３の上側内周の水平部分に空気溜りが確実に形成されると共に、別に段部を設けることなく、空気溜りを確実に形成できる段部を得ることができる。なお、ジョイント部の流路と屈曲部の流路との接続部近傍に段部を設けてもよいし、その接続部または接続部近傍に別に段部を設けてもよい。
【００３３】
また、屈曲部３３の下端の開口面が水平面に対して斜めになっていることによって、水位設定部３４の水面が屈曲部３３の下端の開口３３aを閉じる位置よりも下になったときに、スムーズに水を流出させることができる。
【００３４】
上記実施の形態では、屈曲部３３の上側の水平部分の長さを２ｃｍ以上とするのが好ましい。これによって、屈曲部３３内に十分な大きさの空気溜りを形成することができる。
【００３５】
また、上記実施の形態では、液体タンクとして給水タンク３０を用いた加熱調理器について説明したが、液体タンクはこれに限らず、他の液体のタンクであってもよい。
【００３６】
また、上記実施の形態では、液体貯蔵部として蒸気発生装置３６を用いた加熱調理器について説明したが、液体貯蔵部はこれに限らず、液体が貯蔵されたものであればよい。
【００３７】
また、上記実施の形態では、液体タンクを有する機器としての加熱調理器について説明したが、液体タンクを有する機器はこれに限らず、加湿機等の機器にこの発明を適用してもよい。
【００３８】
さらに、上記実施の形態では、蒸気発生装置３６を用いた加熱調理器について説明したが、加熱調理器はこれに限らず、蒸気発生装置からの蒸気を昇温して、昇温された過熱蒸気を加熱室に供給する蒸気昇温装置を備えた加熱調理器にこの発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１はこの発明の実施の一形態の液体タンクを有する機器の一例としての加熱調理器の外観斜視図である。
【図２】図２は上記加熱調理器の扉を開いた状態の外観斜視図である。
【図３】図３は上記加熱調理器の要部の構成を示す模式図である。
【図４Ａ】図４Ａは図３に示す加熱調理器の水位設定部を含む部分の拡大図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは図３に示す加熱調理器の水位設定部を含む部分の拡大図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…加熱調理器
１０…本体ケーシング
１１…操作パネル
１２…扉
１３…ハンドル
１４…窓
２０…加熱室
２１…受皿
２２…ラック
３０…給水タンク
３１…給水タンク用収納部
３２…ジョイント部
３３…屈曲部
３３a…開口
３４…水位設定部
３４a…大気開放端
３５…給水経路
３６…蒸気発生装置
３７…ヒータ
３８…排水バルブ
３９…蒸気供給路
４１…第１排水経路
４２…第２排水経路
４２a…開口
４３…第３排水経路
４３a…排水受口
５０…排水タンク
５０a…排水受口
【図１】
2007003111.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
2007003111.tif 000006
【図４Ｂ】
2007003111.tif 000007