(57)【要約】【課題】地紋印刷において潜像の強調を抑制することができる画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラム及び画像処理プログラムを記録した記録媒体を提供すること。【解決手段】プリンタドライバ２２は、地紋印刷における各種設定を行う印刷設定部２３と、地紋印刷における透かし文字と背景パターンとの相対角度を補正する角度補正部２４と、透かし文字を背景パターンに埋め込んで地紋パターンを生成する地紋パターン生成部２５と、地紋パターンから印刷対象となる印刷データを生成する印刷データ生成部２６と、を有する。【選択図】図１
2007150659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複写時に消失する背景を表す背景パターンに複写時に再現する潜像を埋め込んで、印刷
時に形成するドットに対応する地紋パターンを生成する画像処理装置であって、
前記潜像の方向と前記背景パターンの方向との相対角度を補正する角度補正手段と、
前記潜像に形成するドットを前記背景パターンに形成するドットに重ね合わせるように
して、地紋パターンを生成する地紋パターン生成手段と、を備えることを特徴とする画像
処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置であって、
前記潜像は文字であり、
前記角度補正手段は、文字の方向と前記背景パターンの方向との相対角度を補正するこ
とを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像処理装置であって、
前記文字の方向は、文字の向きを示す方向であり、
前記角度補正手段は、潜像としての文字を回転させることにより補正することを特徴と
する画像処理装置。
【請求項４】
請求項２に記載の画像処理装置であって、
前記文字の方向は、文字に形成するドットが配列する方向であり、
前記角度補正手段は、潜像としての文字に形成するドットが配列する方向を回転させる
ことにより補正することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれか一項に記載の画像処理装置であって、
前記角度補正手段は、
前記文字の方向と前記背景パターンの方向との相対角度が、文字が強調される所定の角度
になる場合に、補正することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像処理装置であって、
前記背景パターンの方向は、前記背景パターンに形成するドットが配列する方向である
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
複写時に消失する背景を表す背景パターンに複写時に再現する潜像を埋め込んで、印刷
時に形成するドットに対応する地紋パターンを生成する画像処理方法であって、
前記潜像の方向と前記背景パターンの方向との相対角度を補正する角度補正工程と、
前記潜像に形成するドットを前記背景パターンに形成するドットに重ね合わせるように
して、地紋パターンを生成する地紋パターン生成工程と、を備えることを特徴とする画像
処理方法。
【請求項８】
複写時に消失する背景を表す背景パターンに複写時に再現する潜像を埋め込んで、印刷
時に形成するドットに対応する地紋パターンを生成するための画像処理プログラムであっ
て、
コンピュータを、
前記潜像及び前記背景パターンを記憶する記憶部から読み出した前記潜像または前記背
景パターンについて、前記潜像の方向と前記背景パターンの方向との相対角度を補正し、
補正した潜像または背景パターンを前記記憶部に記憶する記憶部角度補正手段、
前記記憶部から読み出した前記潜像または前記背景パターンに基づき、前記潜像に形成
するドットを前記背景パターンに形成するドットに重ね合わせるようにして、地紋パター
ンを生成する地紋パターン生成手段、として機能させることを特徴とする画像処理プログ
ラム。
【請求項９】
請求項８に記載の画像処理プログラムを記録した、コンピュータ読み取り可能な記録媒
体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
複写時に再現される潜像及び複写時に消失する背景を印刷する地紋印刷を行うための地
紋パターンを生成する画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラム及び画像処理プ
ログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、機密文書などの不正複写を抑制するため、複写機により複写すると「複写禁止」
などの警告文字が浮かび上がる特殊な印刷（以下、「地紋印刷」という）を行うことがあ
る（例えば、特許文献１参照）。地紋印刷では、複写により再現されて浮かび上がる部分
を「潜像」、複写により消去される部分を「背景」という。
【０００３】
また、特許文献１に記載の技術は、潜像と背景との網点線数を異ならしめることにより
、地紋印刷を行っている。具体的には、網点処理において、潜像部分にドット集中型ディ
ザ法を適用し、背景部分にはドット分散型ディザ法を適用するようにして、低い網点線数
の潜像部分と高い網点線数の背景部分とを作り出し、潜像部分を背景部分に埋め込むこと
により地紋印刷を行っている。地紋印刷した印刷物は、潜像が背景に埋まっているため潜
像と背景との判別が困難であり、地紋印刷物であることがユーザに分かり難くなっている
。しかし、地紋印刷した印刷物を複写すると、低い網点線数である潜像は読み取ることが
できる一方で、高い網点線数である背景については読み取ることができないために、複写
物には背景が消失して潜像のみが残る。このように、地紋印刷物を複写すると、複写機の
解像度に対応しない背景が消失して複写物に潜像が浮かび上がるので、印刷物の複写を抑
止することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１９７２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、地紋印刷物において潜像と背景との境界
が強調される結果、複写前に潜像が判別できてしまうことがある。図１１は、境界が強調
される様子を説明する図であり、図１１（ａ）に示すように「複写禁止」の文字を潜像と
したときの地紋印刷物の一例を示している。図１１（ｂ）は、潜像と背景との境界近傍の
領域を拡大した様子を示しており、上半分が背景、下半分が潜像に形成されるドットを示
している。上述したように、地紋印刷では潜像と背景との網点線数が異なり、潜像の網点
線数は背景の網点線数より低くなっている。
【０００６】
このとき、潜像と背景との境界では、潜像のドット及び背景のドットが繋がって、１本
の線（図１１（ｂ）におけるラインａ）が浮かび上がるように見える。もっとも、図１１
の例では、境界上のドットが繋がったときの例を示しているが、潜像と背景とのドット配
列に応じて、ドットが周期的に繋がりあった線が浮かび上がることもある。このように、
従来の地紋印刷では、潜像と背景との境界でドットが繋がり合うことにより潜像が強調さ
れ、潜像を読み取れてしまうので不都合なことがあった。
【０００７】
そこで、本発明は、地紋印刷において潜像の強調を抑制することができる画像処理装置
、画像処理方法、画像処理プログラム及び画像処理プログラムを記録した記録媒体を提供
することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、複写時に消失する背景を表す背景パターンに複
写時に再現する潜像を埋め込んで、印刷時に形成するドットに対応する地紋パターンを生
成する画像処理装置であって、潜像の方向と背景パターンの方向との相対角度を補正する
角度補正手段と、潜像に形成するドットを背景パターンに形成するドットに重ね合わせる
ようにして、地紋パターンを生成する地紋パターン生成手段と、を備えることを特徴とす
る。
【０００９】
この構成によれば、潜像の方向と背景パターンの方向との相対角度を補正することによ
り、潜像と背景とを重ね合わせた境界部分におけるドットの繋がりを抑えることができる
。すなわち、潜像の方向と背景パターンの方向との相対角度が変わると地紋パターンにお
ける潜像に形成するドットと背景に形成するドットとの相対的な位置関係が変化するので
、相対角度を補正することによりドットの繋がりを少なくすることができる。したがって
、潜像と背景との境界部分でドットが繋がることによる潜像の強調を抑えた地紋パターン
を生成することができる。
【００１０】
また、潜像のドットと背景パターンのドットとが異なる周期で周期的に配列する（すな
わち、網点線数が異なる）場合には、潜像と背景との境界部分でドットが周期的に繋がる
ことによる強調を抑えることができる。
【００１１】
ここで、潜像は文字であり、角度補正手段は、文字の方向と背景パターンの方向との相
対角度を補正することが好ましい。
【００１２】
このようにすれば、文字の方向と背景パターンの方向との相対角度を補正することによ
り、潜像である文字の強調を抑えた地紋パターンを生成することができる。
【００１３】
ここで、文字の方向は、文字の向きを示す方向であり、角度補正手段は、潜像としての
文字を回転させることにより補正することが好ましい。
【００１４】
このようにすれば、文字を回転させることにより文字と背景との境界におけるドットの
位置関係を補正するので、潜像である文字の強調を抑えることができる。
【００１５】
ここで、文字の方向は、文字に形成するドットが配列する方向であり、角度補正手段は
、潜像としての文字に形成するドットが配列する方向を回転させることにより補正するこ
とが好ましい。
【００１６】
このようにすれば、潜像のドット配列方向を回転させることにより、文字と背景との境
界におけるドットの位置関係を補正するので、潜像である文字の強調を抑えることができ
る。
【００１７】
ここで、角度補正手段は、文字の方向と背景パターンの方向との相対角度が、文字が強
調される所定の角度になる場合に、補正することが好ましい。
【００１８】
このようにすれば、文字が強調される場合に適宜補正を行うことができるようになる。
【００１９】
ここで、背景パターンの方向は、背景パターンに形成するドットが配列する方向である
ことが好ましい。
【００２０】
このようにすれば、背景パターンに対応して形成するドットと、潜像の方向との相対角
度を補正することにより、文字の境界におけるドットの位置関係を変化させる補正を行い
、潜像の強調を抑えることができる。
【００２１】
また、本発明は、方法の発明とすることもできる。すなわち、本発明は、複写時に消失
する背景を表す背景パターンに複写時に再現する潜像を埋め込んで、印刷時に形成するド
ットに対応する地紋パターンを生成する画像処理方法であって、潜像の方向と背景パター
ンの方向との相対角度を補正する角度補正工程と、潜像に形成するドットを背景パターン
に形成するドットに重ね合わせるようにして、地紋パターンを生成する地紋パターン生成
工程と、を備えることを特徴とする。
【００２２】
さらに、本発明は、プログラム及びそのプログラムを記録した記録媒体の態様とするこ
ともできる。すなわち、本発明は、複写時に消失する背景を表す背景パターンに複写時に
再現する潜像を埋め込んで、印刷時に形成するドットに対応する地紋パターンを生成する
ための画像処理プログラムであって、コンピュータを、潜像及び背景パターンを記憶する
記憶部から読み出した潜像または背景パターンについて、潜像の方向と背景パターンの方
向との相対角度を補正し、補正した潜像または背景パターンを記憶部に記憶する記憶部角
度補正手段、記憶部から読み出した潜像または背景パターンに基づき、潜像に形成するド
ットを背景パターンに形成するドットに重ね合わせるようにして、地紋パターンを生成す
る地紋パターン生成手段、として機能させることを特徴とする。画像処理プログラムを記
録した記録媒体としては、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＩＣ
カード、メモリカードなど、コンピュータが読み取り可能な種々の媒体を利用することが
できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
（第１の実施形態）
以下、本発明に係る第１の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は、第１の実施形態に係るシステムの構成を示した図である。図１に示すように、
本印刷システム１は、ホストコンピュータ２と、ホストコンピュータ２に接続されたプリ
ンタ３と、ＬＣＤなどのディスプレイ４と、を備えている。なお、第１の実施形態に係る
印刷システム１は、プリンタ３が形成するドットの有無に対応するビットマップデータを
、ホストコンピュータ２側で生成する、いわゆるホストベースのシステムである。
【００２５】
ホストコンピュータ２は、プリンタ３のホスト装置であり、例えば、汎用のパーソナル
コンピュータである。図１に示すように、ホストコンピュータ２は、ＣＰＵ１０、ＲＯＭ
１１、ＲＡＭ１２、ハードディスク（以下、「ＨＤ」という）１３及びＣＤ−ＲＯＭドラ
イブ１４、インターフェイス（以下、「Ｉ／Ｆ」という）１５を備え、バス１６を介して
相互に接続されている。
【００２６】
ＣＰＵ１０は、ホストコンピュータ２の各構成を制御する部分である。ＲＯＭ１１はホ
ストコンピュータ２を制御するための所定のプログラムなどが記録された不揮発性のメモ
リ、ＲＡＭ１２はワーキングメモリなどとして用いる汎用のメモリである。
【００２７】
ＨＤ１３は、アプリケーションプログラムや本発明に係る画像処理プログラムなどを記
録している。なお、画像処理プログラムは予めＨＤ１３に記録されていてもよいし、ＣＤ
−ＲＯＭ５などの記録媒体に記録された形態で供給され、ＣＰＵ１０がＣＤ−ＲＯＭドラ
イブ１４により読み出したプログラムをＨＤ１３に格納することとしてもよい。
【００２８】
Ｉ／Ｆ１５は、ディスプレイ４及びプリンタ３がケーブルを介して接続される部分であ
り、ディスプレイ４へのデータ送信及びプリンタ３とのデータの送受信を行う。
【００２９】
そして、ＣＰＵ１０がＨＤ１３に記録された画像処理プログラムを読み出して実行する
ことにより、ホストコンピュータ２がプリンタドライバ２２を有する画像処理装置２０と
して機能する。また、図１に示すように、本実施形態の画像処理装置２０は、プリンタド
ライバ２２に加えて、アプリケーション２１を有している。
【００３０】
アプリケーション２１は、プリンタ３に対する印刷要求元であり、ＨＤ１３に記録され
ているアプリケーションプログラムをＣＰＵ１０が実行することにより機能している。後
述するように、プリンタドライバ２２から印刷の設定が行われると、アプリケーション２
１は、印刷要求及び印刷対象の画像データをプリンタドライバ２２に受け渡す。
【００３１】
プリンタドライバ２２は、印刷における各種設定を行って、アプリケーション２１から
受け取った画像データについて地紋印刷するための印刷データを生成する部分であり、印
刷設定部２３と、角度補正部２４と、地紋パターン生成部２５と、印刷データ生成部２６
と、印刷データ出力部２７と、を有している。
【００３２】
印刷設定部２３は、Ｉ／Ｆ１５を介してディスプレイ４にデータを送信して印刷設定画
面を表示させ、ユーザが印刷設定画面に従ってキーボード、マウス（図示なし）などによ
り入力された各種の設定条件を取得する処理を行う。Ｉ／Ｆ１５を介して取得した設定条
件を示す印刷設定情報はＲＡＭ１２に記憶される。
【００３３】
ここで、印刷設定部２３が行う設定には、地紋印刷に関する設定が含まれている。すな
わち、印刷設定部２３は、地紋印刷に関する設定を行うための地紋印刷設定画面をディス
プレイ４に表示して、ユーザが地紋印刷についての各種設定条件を設定するようにしてい
る。地紋印刷設定画面において設定される内容としては、地紋印刷を行うか否かの選択、
地紋印刷における透かし文字の設定、及び背景パターンの設定などがある。
【００３４】
透かし文字の設定については、地紋印刷設定画面において、「複写禁止」、「ＣＯＰＹ
」などの複数の選択候補の文字列のうちから透かし文字とする文字列を選択可能になって
おり、任意の文字列が選択されると選択された文字列を表すアウトラインデータである文
字データが生成される。さらに、透かし文字について文字の角度を設定できるようになっ
ている。ここで、文字の角度とは、図２に示すように、印刷ページの水平方向（すなわち
、印刷時の走査方向）を基準（０°）として、文字自体の方向（ベースライン方向）との
角度であり、反時計回り方向に透かし文字角度ａ（°）とする。透かし文字角度ａの値は
、地紋印刷設定画面においてユーザが任意に設定することができる。もっとも、角度の基
準についてはこれに限られることなく、印刷ページの垂直方向などでもよい。なお、各選
択候補のそれぞれについての文字データは、ＨＤ１３に予め記憶されている。
【００３５】
背景パターンの設定については、地紋印刷設定画面において、複数の選択候補から任意
に１つの背景パターンを選択可能になっている。なお、背景パターンについてプリンタ３
が形成するドットの有無に対応したデータが、複数の背景パターンごとにＨＤ１３に予め
記憶され、複写時に消失する背景に対応させる背景パターンのドットの網点線数は、後述
する透かしイメージのドットの網点線数より高いものとする。
【００３６】
ここで、背景パターンについても方向が存在する。背景パターンの方向とは、背景パタ
ーンに対応して印刷時に形成されるドットが並ぶ方向であり、図３に示すように、背景パ
ターンのドットが並ぶ方向を、基準（０°）に対して反時計回りに背景パターン角度ｂ（
°）とする。なお、背景パターン角度ｂの値については、選択候補の複数の背景パターン
ごとに値が予め定められており、ＨＤ１３に記録されている。
【００３７】
角度補正部２４は、地紋印刷設定画面において設定された条件に応じて、文字を回転さ
せた文字データを生成する角度補正処理を行う。具体的には、図４に示すように、地紋印
刷設定画面において選択した文字を回転させるように文字データ５０を角度補正して（図
４（ａ）参照）、角度補正した文字を表す文字データ５１を生成する（図４（ｂ）参照）
。
【００３８】
地紋パターン生成部２５は、角度補正した文字データ５１及び背景パターン７０を用い
て、透かし文字を背景パターン７０に重ねるようにして埋め込んだ地紋パターン５３を生
成する。具体的には、角度補正した文字データ５１をビットマップデータに展開してから
、ドットの有無を画素又は所定の領域ごとに示す透かしイメージ６０（図４（ｃ）参照）
を適用するようにして、透かし文字パターン５２（図４（ｄ）参照）を生成する処理を行
う。
【００３９】
なお、文字を、プリンタ３が形成するドットの有無に対応させる透かしイメージ６０は
、ＨＤ１３に予め記憶されている。透かしイメージ６０は、画素または所定の領域ごとに
対応させるドットの有無を表したテーブルであり、ビットマップデータに展開した文字に
透かしイメージ６０を適用することにより、ドットの有無に対応する透かし文字を表す透
かし文字パターン５２を生成することができる。また、図４（ｃ）に示した透かしイメー
ジ６０は、４×４の大きさのマトリクスの一例を表しているが、透かしイメージ６０の大
きさ、ドットの位置についてはこれに限られない。
【００４０】
そして、地紋パターン生成部２５は、背景パターン７０のドットに対して透かし文字パ
ターン５２が表すドットを重ねて上書きするようにして潜像を背景に埋め込んで、地紋パ
ターン５３を生成する処理を行う（図４（ｆ）参照）。
【００４１】
印刷データ生成部２６は、アプリケーション２１により受け渡された印刷対象の画像デ
ータから、プリンタ３が形成するドットの有無に対応したビットマップデータを生成する
。そして、印刷対象となる画像のドットを地紋パターン５３のドットに重ねて上書きする
ようにして、印刷データを生成する。
【００４２】
印刷データ出力部２７は、生成した印刷データをＩ／Ｆ１５を介してプリンタ３に送信
し、プリンタ３に印刷を行わせる処理を行う。
【００４３】
プリンタ３は、電子写真方式のレーザプリンタであり、受信した印刷データにパルス幅
変調を施した画像信号に従って印刷用紙上にドットを形成するようにして印刷を行う。
【００４４】
以上に説明したように、第１の実施形態に係る画像処理装置２０は、地紋印刷において
透かし文字を傾ける角度補正を行うことにより、透かし文字の角度ａと背景パターンの角
度ｂとの相対角度が補正された印刷データを生成している。
【００４５】
次に、画像処理装置２０が行う処理についてフローチャートに従って詳細に説明する。
【００４６】
印刷設定部２３がディスプレイ４に表示させた印刷設定画面上で、ユーザが地紋印刷を
含めて印刷に関する各種設定を行ってから印刷開始の操作を行うと、各種設定情報がＲＡ
Ｍ１２に記憶された状態で図５のフローチャートに示す印刷処理を開始する。
【００４７】
処理を開始すると、まず、ステップＳ１００では、ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１２に記憶さ
れた設定情報を参照して、当該印刷について地紋印刷が指定されているか否かを判断する
。地紋印刷が指定されている場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ２００に進む。地紋印刷が指定
されていない場合（Ｎｏ）、ステップＳ４００に進んで通常の印刷を行う。
【００４８】
ステップＳ２００では、地紋パターン生成部２５は、地紋パターンを生成する地紋パタ
ーン生成処理を行う。図６は、地紋パターン生成処理の処理の流れを示したフローチャー
トである。
【００４９】
地紋パターン生成処理を開始すると、図６のフローチャートに従って、ステップＳ２０
１において、ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１２に記憶された設定情報から選択した背景パターン
の種類を特定して、ＨＤ１３より特定した背景パターンを表すデータを読み出すようにし
て背景パターン７０を取得する。なお、上述したように、背景パターン角度ｂはＨＤ１３
に予め記録された背景パターン固有の値であるので、ここでは、背景パターン７０と共に
、ＨＤ１３から背景パターン角度ｂの値を読み出して取得する。
【００５０】
次に、ステップＳ２０２では、ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１２に記憶された設定情報から選
択した透かし文字の種類を取得し、ＨＤ１３より選択した文字を表す文字データ５０を読
み出して取得する。
【００５１】
次に、ステップＳ２０３では、ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１２に記憶された設定情報を読み
出して、ユーザが設定した透かし文字角度ａの値を取得する。
【００５２】
次に、ステップＳ２０４では、透かし文字角度ａと背景パターン角度ｂとの角度差（＝
ａ−ｂ）の絶対値である相対角度が、透かし文字を強調させる所定の角度となっているか
否かを判断する。具体的には、以下に示す式が成立しているか否かの判断を行う。
｜ａ−ｂ｜＝α×（ｎ−１）  （ただし、α＝４５°、ｎは１以上の整数）  …（１）
【００５３】
式（１）について説明する。「α×（ｎ−１）」の値は、文字を構成する線の角度とし
て、とりうる確率が高い値となるように設定されている。例えば、「複写禁止」の文字列
を構成する線について見ると、文字方向に対して、水平に延びる線（０°）、垂直に延び
る線（９０°）に加えて、４５°程度の角度で斜めに延びる線が多い。透かし文字角度ａ
と背景パターン角度ｂとの角度差が、これらの値に一致すると、これらの線が背景パター
ンの方向と一致して、文字方向に対して水平な線や垂直な線や斜めの線についてドットが
繋がるので、文字の境界の一部が強調されてしまう。そこで、式（１）の条件を満たすか
否かを判断することにより、文字の一部の強調が発生するかを判断して、強調が発生する
場合に角度補正を行うようにする。もっとも、αの値としては「４５°」に限られること
なく、例えば「３０°」や「１５°」であってもよいし、選択した文字列ごとにαの値が
予め定められていることとしてもよい。また、ステップＳ２０４にて行う判断についても
、式（１）の左辺と右辺が一致するかの判断に限られることなく、左辺と右辺との差の絶
対値が所定の角度（例えば、「５°」など）以内に収まるか否かを判断してもよい。
【００５４】
こうして、式（１）により文字が強調されるかを判断して、式（１）の条件を満たして
いれば（Ｙｅｓ）、ステップＳ２０５の処理に進み、印刷設定部２３がディスプレイ４に
角度補正用の設定画面を表示してユーザに透かし文字角度ａの再設定を行わせるか又は角
度補正部２４が透かし文字角度ａの値の設定をわずかにずらすように変更して（例えば、
「１°」だけ増加させて）、再びステップＳ２０３の処理に戻る。ステップＳ２０４にお
いて式（１）の条件を満たしていないと判断すると（Ｎｏ）、ステップＳ２０６に進む。
【００５５】
次に、ステップＳ２０６〜ステップＳ２０８では、透かし文字角度ａに応じて文字を回
転させたビットマップ画像を生成して、文字を潜像として背景パターン７０に埋め込んで
地紋パターンを生成する処理を行う。
【００５６】
そのため、ステップＳ２０６では、ＣＰＵ１０は、文字データ５０について透かし文字
角度ａだけ回転させる角度補正を行って（図４（ｂ）参照）、角度補正した文字データ５
１をＲＡＭ１２に記憶する。
【００５７】
次に、ステップＳ２０７では、ＣＰＵ１０は、角度補正した文字データ５１をビットマ
ップデータに展開してから、展開したデータの画素又は所定の領域ごとに透かしイメージ
６０（図４（ｃ）参照）を適用するようにして、プリンタ３が形成するドットの有無で透
かし文字を表した透かし文字パターン５２を生成する（図４（ｄ）参照）。生成した透か
し文字パターン５２はＲＡＭ１２に記憶する。
【００５８】
次に、ステップＳ２０８では、ＣＰＵ１０は、ＨＤ１３から読み出した背景パターン７
０に、ＲＡＭ１２から読み出した透かし文字パターン５２の文字を重ね合わせるようにし
て、プリンタ３が形成するドットの有無に対応した地紋パターン５３を生成し、ＲＡＭ１
２に記憶する。具体的には、背景に形成するドットを表す背景パターン７０（図４（ｅ）
参照）をＨＤ１３からＲＡＭ１２に記憶させ、背景パターン７０のドットに透かし文字パ
ターン５２のドットを重ねて上書きする処理を行う。すなわち、ドットが重なる領域につ
いては透かし文字パターン５２のドットを優先して残すように上書きして、図４（ｆ）に
示す地紋パターン５３を得る。
【００５９】
次に、ステップＳ２０９では、ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１２に記憶された地紋パターン５
３に対応する画像を表す地紋パターン確認画面をディスプレイ４に表示させ、ユーザに地
紋印刷の確認を行わせる。ユーザは地紋パターン確認画面により、生成された地紋パター
ン５３の確認を行ってから、プリンタ３に備わる操作パネル４０（図１参照）により、こ
のまま印刷を許可するか又は透かし文字の再設定を行う旨の操作を行う。
【００６０】
ステップＳ２１０では、ＣＰＵ１０は、ユーザからの入力に従って、印刷が許可されて
いるか否かを判断する。透かし文字の再設定を行う入力を受け付けると印刷が許可されて
いないと判断して（Ｎｏ）、ステップＳ２１１に進む。ステップＳ２１１では、地紋パタ
ーン確認画面の表示を中止してから、地紋印刷設定画面をディスプレイ４に表示して、透
かし文字種類、透かし文字角度ａ、背景パターンなどの設定をユーザに変更させてから、
ステップＳ２０１の処理に戻る。ステップＳ２１０にて印刷を許可する旨の入力を受け付
けると、生成した地紋パターンによる印刷が許可されたと判断して（Ｙｅｓ）、地紋パタ
ーン生成処理を終了する。
【００６１】
地紋パターン生成処理を終了すると、図５のフローチャートに処理が戻って、ステップ
Ｓ３００において、印刷データ生成部２６は、アプリケーション２１から受け取った印刷
対象の画像データに対して網点処理を施して、ドットの有無に対応するビットマップ画像
に展開してから、ＲＡＭ１２に記憶された地紋パターン５３のビットマップ画像に重ね合
わせるようにしてドットを上書きして、印刷データを生成する。
【００６２】
次に、ステップＳ４００では、印刷データ出力部２７は、印刷データをプリンタ３に送
信する。受信した印刷データに従ってプリンタ３が印刷すると、地紋印刷が行われて、図
５の印刷処理を終了する。
【００６３】
なお、ステップＳ２０３〜Ｓ２０６の処理が請求項に記載の角度補正工程、ステップＳ
２０８の処理が地紋パターン生成工程、に相当する。
【００６４】
本実施形態のシステムによれば、透かし文字の方向と背景パターンの方向との相対角度
を角度補正しているので、透かし文字の方向と背景パターンの方向とについて式（１）の
条件を満さない、地紋印刷を行うことができる。図７は、本システムによる地紋印刷物の
一例を示している。図７（ａ）に示すように、地紋印刷物８０には、背景パターンの方向
（ｂ°）に対して、透かし文字の方向（ａ°）が傾くようにして透かし文字が配置されて
いる。そして、背景パターンの方向（ｂ°）と透かし文字の方向（ａ°）との相対角度は
、式（１）を満たさない角度となる。また、地紋印刷物に８０には、背景及び透かし文字
に加えて、アプリケーション２１により指定された印刷対象の画像８１が印刷されている
。
【００６５】
図７（ｂ）には、図７（ａ）において透かし文字と背景との境界近傍を拡大した様子を
示している。図７（ｂ）に示すように、透かし文字を適宜傾ける角度補正を行ったことに
より、図１１の状態に比べて、潜像である透かし文字のドットと背景のドットとの境界部
分（図７（ｂ）のラインｂ）において、ドットの繋がりが少なくなっている。このように
、角度補正を行うことによりドットの繋がりを抑えることができている。
【００６６】
また、背景は透かし文字（潜像）より高い網点線数で印刷されているので、複写機によ
る複写時に背景が消失する。なお、複写時に消失するとは、全ての複写機による複写時に
消失することに限られることなく、背景を読み取ることが不可能な読取り解像度を有する
一部の複写機による複写時に消失することを意味する。すなわち、プリンタが印刷した解
像度よりも読取り解像度が低い複写機で複写した場合に、当該複写機で読み取った画素の
オンオフの閾値より高い網点線数の背景が消失し、且つ複写時に再現される潜像を構成す
る網点線数が再現されるような閾値に設定されている複写機による複写時に背景が消失す
ることを意味している。
【００６７】
以下、第１の実施形態における効果を記載する。
【００６８】
（１）地紋印刷において、透かし文字と背景との境界部分でドットが繋がることにより
、潜像である文字が強調されることを抑えることができる。
【００６９】
（２）潜像に形成するドットと背景に形成するドットとの周期が異なっていても、潜像
と背景との境界部分でドットが周期的に繋がることによる文字の強調を抑えることができ
る。
【００７０】
（３）式（１）の条件に応じて角度補正を行っているので、文字の方向と背景パターン
の方向とを考慮して、ドットが繋がりやすい場合に適宜補正することができる。
【００７１】
（第２の実施形態）
次に、本発明に係る第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、角度補正
部２４は、文字自体の角度を変えることなく、透かしイメージのドットの配列を傾けるよ
うにして角度補正を行う。この場合、角度補正部２４は、図８（ａ）に示したドット配列
の透かしイメージ６０を例にすると、角度補正を行うことによりドット位置を回転させた
透かしイメージ６１を生成する（図８（ｂ）参照）。角度補正した透かしイメージ６１を
、文字データを展開した画素または所定の領域ごとに適用するようにして透かし文字パタ
ーンを生成し、透かし文字パターンのドットと背景パターンのドットと重ねるようにして
、地紋パターンを生成する。
【００７２】
これにより、図９（ａ）に例として示す地紋印刷物が得られる。文字データについては
回転させていないので、図９（ａ）に示すように角度補正により透かし文字自体は傾いて
いない。しかし、図９（ａ）における潜像と背景との境界近傍を拡大した図９（ｂ）に示
すように、背景のドットに対して、潜像（透かし文字）に配列するドットの方向が傾くの
で、潜像と背景の境界のラインｃにおけるドットの繋がりを抑えられる。
【００７３】
第２の実施形態によれば、第１の実施形態により得られる効果に加えて、以下の効果を
得ることができる。
【００７４】
（４）角度補正により透かし文字の文字自体の角度が変化することがないので、角度補
正することにより印刷物に与える影響が小さくなる。すなわち、補正することによりユー
ザの意図に反して透かし文字が傾いてしまうことがなくなる。
【００７５】
（第３の実施形態）
次に、本発明に係る第３の実施形態について説明する。図１０は、第３の実施形態に係
る構成を示した図である。図１０に示すように、第３の実施形態に係る印刷システム１０
０は、ホストコンピュータ１１０と、プリンタ１２０とを備え、プリンタ１２０が画像処
理装置１３０及び印刷エンジン１４０を有している。すなわち、画像処理装置１３０は、
印刷設定部２３、角度補正部２４、地紋パターン生成部２５及び印刷データ生成部２６を
有しており、プリンタ側で生成した印刷データに従って印刷エンジン１４０が印刷を行う
。
【００７６】
このとき、印刷設定部２３は、プリンタ３に備わる表示パネル（図示なし）に地紋印刷
設定画面を表示させて、各種の条件を設定する。もっとも、印刷設定部２３が行う処理に
ついてはホストコンピュータ側で行うようにしてもよい。
【００７７】
また、第３の実施形態では、背景パターン７０及び透かしイメージ６０についてはプリ
ンタ３に備わるメモリ（図示なし）に予め記憶されたデータを用いる。
【００７８】
第３の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００７９】
以上、本発明の第１乃至第３の実施形態について説明したが、本発明はこうした実施の
形態に何ら限定されるものでなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において様々な形態
で実施することもできる。以下、変形例を挙げて説明する。
【００８０】
（変形例１）前記実施形態では、地紋印刷における背景である背景パターン７０に対し
て、潜像である文字を回転させて相対的な角度を変えることにより、文字の強調を抑えた
印刷を行った。第１の変形例として、背景パターン７０を回転させて相対角度を補正する
ようにしてもよい。また、文字と背景パターン７０とを逆向きに回転させるようにして角
度補正してもよい。
【００８１】
（変形例２）前記実施形態では、文字部分を複写時に再現する潜像とした。第２の変形
例として、文字を複写時に消失する背景、背景パターン７０を複写時に再現する潜像とし
てもよい。このようにすれば、複写時には、背景パターン７０が複写される一方、文字部
分ついては文字が消失して印刷用紙の地色が現れるので、複写時に背景に埋められた文字
を浮かび上がらせることができる。
【００８２】
（変形例３）前記実施形態では、選択された文字列についての方向と背景パターンの方
向との相対角度が、式（１）に従う所定の角度となる場合に文字列の角度を変更して角度
補正を行った。文字の種類ごとに強調される相対角度を予め設定しておき、背景パターン
７０との相対角度が設定された相対角度に一致する文字については、文字ごとに角度補正
を行うようにしてもよい。
【００８３】
（変形例４）地紋印刷における潜像とする部分は文字に限られることなく、図形、イメ
ージなどに適用することもできる。すなわち、文字データに代えて、図形データ、イメー
ジデータに対して角度補正を行って、図形やイメージを傾けるようにして地紋パターンを
生成してもよい。
【００８４】
（変形例５）前記実施形態では、予め用意された背景パターン７０及び透かしイメージ
６０を用いることにより、プリンタ３が形成するドットに対応したデータを生成した。第
５の変形例としては、特許文献１に記載のように、背景パターンについてはドット分散型
ディザ法、文字については角度補正した文字データにドット集中型ディザ法を適用して、
別々の網点線数となるように網点処理を施すことによって地紋印刷を実現してもよい。
【００８５】
（変形例６）前記実施形態では、地紋印刷における潜像及び背景に加えて、さらにアプ
リケーション２１より指定された印刷対象の画像を重ねて印刷を行った。第５の変形例と
して、潜像及び背景を有する地紋パターン５３に従う印刷を行って複写防止用の用紙を作
り出すようにしてもよい。ユーザは、本発明のプリンタ３又は他の通常のプリンタに、当
該複写防止用用紙を給紙させて、所望の画像をさらに印刷するようにして地紋印刷物を得
ることができる。
【００８６】
（変形例７）本発明の画像処理装置は、プリンタに限ることなく、複写機、ファックス
などに適用することができる。また、地紋印刷物を複写する機器としては、複写機の他、
スキャナに対応することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】第１の実施形態に係るシステムの構成を示した図。
【図２】文字角度を説明するための説明図。
【図３】パターン角度を説明するための説明図。
【図４】角度補正及び地紋パターン生成を説明する図。（ａ）は文字データ、（ｂ）は角度補正した文字データ、（ｃ）は透かしイメージ、（ｄ）は回転させた透かし文字パターン、（ｅ）は背景パターン、（ｆ）は地紋パターンを示した図。
【図５】印刷時に行われる処理の流れを示したフローチャート図。
【図６】地紋パターン生成処理の処理の流れを示したフローチャート図。
【図７】地紋印刷物の一例を示した図。（ａ）は地紋印刷物全体を示した図、（ｂ）は潜像と背景との境界近傍を拡大した図。
【図８】角度補正及び地紋パターン生成を説明する図。（ａ）は透かしイメージ、（ｂ）は角度補正した透かしイメージを示した図。
【図９】第２の実施形態に係るシステムによる地紋印刷物の一例を示した図。（ａ）は地紋印刷物全体を示した図、（ｂ）は潜像と背景との境界近傍を拡大した図。
【図１０】第３の実施形態に係るシステムの構成を示した図。
【図１１】ドットの繋がりを説明するための説明図。（ａ）は地紋印刷物全体を示した図、（ｂ）は潜像と背景との境界近傍を拡大した図。
【符号の説明】
【００８８】
１…印刷システム、２…コンピュータとしてのホストコンピュータ、３…プリンタ、４
…ディスプレイ、５…記録媒体としてのＣＤ−ＲＯＭ、１０…ＣＰＵ、１１…ＲＯＭ、１
２…記憶部としてのＲＡＭ、１３…ハードディスク、１４…ＣＤ−ＲＯＭドライブ、１５
インターフェイス、１６…バス、２０…画像処理装置、２１…アプリケーション、２２…
プリンタドライバ、２３…印刷設定部、２４…角度補正手段としての角度補正部、２５…
地紋パターン生成手段としての地紋パターン生成部、２６…印刷データ生成部、２７…印
刷データ出力部、４０…操作パネル、５０…文字データ、５１…角度補正した文字データ
、５２…透かし文字パターン、５３…地紋パターン、６０…透かしイメージ、６１…角度
補正した透かしイメージ、７０…背景パターン、８０…地紋印刷物、８１…印刷対象の画
像、ａ…透かし文字角度、ｂ…背景パターン角度。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2007150659.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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