(57)【要約】【課題】電子メールに添付されたファイルの内容確認の迅速化及びその確実性の向上を図ることにより、メール追跡の効率化を図ることができる情報処理装置を提供すること。【解決手段】ネットワーク上に設置され、ユーザ端末あるいは他のメールサーバに対する電子メールの送受信を行う情報処理装置であって、送信元のユーザ端末から受信した電子メールの添付ファイルの種類を解析するフォーマット解析手段と、解析結果に基づいて所定のアプリケーションを起動して添付ファイルを展開する添付ファイル展開手段と、添付ファイルの展開によって当該添付ファイルの内容が可視化された状態である可視化データを記憶手段に記憶する添付ファイルデータ蓄積処理手段と、を備えた。【選択図】図１
2007249605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上に設置され、ユーザ端末あるいは他のメールサーバに対する電子メールの送受信を行う情報処理装置であって、
送信元のユーザ端末から受信した電子メールの添付ファイルの内容を可視化して、この可視化データを蓄積する機能を有する、
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
ネットワーク上に設置され、ユーザ端末あるいは他のメールサーバに対する電子メールの送受信を行う情報処理装置であって、
送信元のユーザ端末から受信した電子メールの添付ファイルの種類を解析するフォーマット解析手段と、
解析結果に基づいて所定のアプリケーションを起動して前記添付ファイルを展開する添付ファイル展開手段と、
前記添付ファイルの展開によって当該添付ファイルの内容が可視化された状態にある可視化データを記憶手段に記憶する添付ファイルデータ蓄積処理手段と、
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
前記添付ファイルデータ蓄積処理手段は、前記可視化データとして前記添付ファイルの展開画面を表すデータを記憶する、ことを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記添付ファイルデータ蓄積処理手段は、前記添付ファイルの展開画面を表すデータを画像データとして記憶する、ことを特徴とする請求項３記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記添付ファイルデータ蓄積処理手段は、前記添付ファイルの可視化データに当該添付ファイルが添付されていた前記電子メール自体のデータを関連付けて記憶する、ことを特徴とする請求項３又は４記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記添付ファイルデータ蓄積処理手段は、前記添付ファイルの可視化データに当該添付ファイルが添付されていた前記電子メールの送信元及び送信先データを関連付けて記憶する、ことを特徴とする請求項５記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記記憶された前記添付ファイルの可視化データを、前記電子メールに添付して当該電子メールの送信先に送信するメール送信手段を備えた、ことを特徴とする請求項２，３，４，５又は６記載の情報処理装置。
【請求項８】
ネットワーク上に設置され、ユーザ端末あるいは他のメールサーバに対する電子メールの送受信を行う情報処理装置に、
送信元のユーザ端末から受信した電子メールの添付ファイルの内容を可視化して、この可視化データを蓄積する機能、
を実現させるためのプログラム。
【請求項９】
ネットワーク上に設置され、ユーザ端末あるいは他のメールサーバに対する電子メールの送受信を行う情報処理装置に、
送信元のユーザ端末から受信した電子メールの添付ファイルの種類を解析するフォーマット解析手段と、
解析結果に基づいて所定のアプリケーションを起動して前記添付ファイルを展開する添付ファイル展開手段と、
前記添付ファイルの展開によって当該添付ファイルの内容が可視化された状態にある可視化データを記憶手段に記憶する添付ファイルデータ蓄積処理手段と、
を実現させるためのプログラム。
【請求項１０】
ネットワーク上に設置され、ユーザ端末あるいは他のメールサーバに対する電子メールの送受信を行う情報処理装置による電子メール処理方法であって、
前記情報処理装置が、送信元のユーザ端末から受信した電子メールの添付ファイルの内容を可視化して、この可視化データを蓄積する、
ことを特徴とする電子メール処理方法。
【請求項１１】
ネットワーク上に設置され、ユーザ端末あるいは他のメールサーバに対する電子メールの送受信を行う情報処理装置による電子メール処理方法であって、
送信元のユーザ端末から受信した電子メールの添付ファイルの種類を解析するフォーマット解析工程と、
解析結果に基づいて所定のアプリケーションを起動して前記添付ファイルを展開する添付ファイル展開工程と、
前記添付ファイルの展開によって当該添付ファイルの内容が可視化された状態にある可視化データを記憶手段に記憶する添付ファイルデータ蓄積処理工程と、
を有することを特徴とする電子メール処理方法。
【請求項１２】
前記添付ファイルデータ蓄積処理工程は、前記可視化データとして前記添付ファイルの展開画面を表すデータを記憶する、ことを特徴とする請求項１１記載の電子メール処理方法。
【請求項１３】
前記添付ファイルデータ蓄積処理工程は、前記添付ファイルの展開画面を表すデータを画像データとして記憶する、ことを特徴とする請求項１２記載の電子メール処理方法。
【請求項１４】
前記添付ファイルデータ蓄積処理工程の後に、前記情報処理装置が、前記記憶された前記添付ファイルの可視化データを、前記電子メールに添付して当該電子メールの送信先に送信するメール送信工程を有する、ことを特徴とする請求項１１，１２又は１３記載の電子メール処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置にかかり、特に、電子メールの送受信を行うメールサーバとして機能する情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、個人情報の重要性が高まっていることもあり、情報漏洩に対する調査の必要性が高まっている。そして、特に、電子メールの普及により、当該電子メールに添付するファイルを用いることで、情報漏洩が容易に行われてしまう、という問題が生じている。かかる情報漏洩への対応は、通常は、送受信者のメールデータを確保して調査することによって行われる。しかし、上記送受信者のメールデータが削除されてしまうと、調査は不能となってしまう、という問題が生じる。
【０００３】
上記問題を解決すべく、電子メールが経由するメールサーバや、ネットワーク上の所定のコンピュータに、送受信データ蓄積機能をもたせる、という技術が開示されている。その一例を、図４を参照して説明する。
【０００４】
図４に示すように、従来における情報漏洩追跡データ提供サービスを実現するメールサーバ１００は、メール受信装置１０１と、添付ファイル蓄積装置１０２と、メール送信装置１０３と、を備えている。まず、メール送信者は、情報流出捕捉機能を備えた送信元メールサーバ１００に対して、ファイルを添付したメールを送付する。すると、メール受信装置１０１は、送信者端末３００からメールを受信し添付ファイルを添付ファイル蓄積装置１０２に渡す。添付ファイル蓄積装置１０２は、添付ファイルをディスク装置等に蓄積し、同時にファイル添付メール送信装置１０３へ渡す。ファイル添付メール送信装置１０３は、ファイルをメールに添付し、送付先メールサーバ２００へ転送し、その後、受信者端末４００に送信される。なお、上述したシステムと同様の構成のシステムが、特許文献１に開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３５９６４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来例では、メールや添付ファイルのデータそのものを一定期間蓄積しているだけであるので、添付ファイルのフォーマットが不明である場合には、追跡者は添付ファイルがどのような情報をもっているか、ということを確認することは困難である。また、仮にデータフォーマットを確認できた場合であっても、追跡者がかかるフォーマットのファイルを開くことのできるアプリケーションを購入しなければならず、その内容を確認することが困難である、という問題があった。つまり、メールデータや添付ファイルデータを蓄積しておくだけでは、情報漏洩などの問題発生時にメール追跡を行う際には、メールに対してデータ内容の確認を迅速に行うことができず、情報漏洩に迅速に対応することができない、という問題があった。さらには、悪意ある送付者が意図的にファイル形式を偽って送付した場合は、添付ファイルはそのまま受信者へ送信されてしまうため、そのような状況の情報漏洩を抑制することができない、という問題があった。
【０００７】
このため、本発明では、上記従来例の有する不都合を改善し、特に、電子メールに添付されたファイルの内容確認の迅速化、及び、その確実性の向上を図ることにより、メール追跡の効率化を図ることができる情報処理装置を提供すること、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本発明の一形態である情報処理装置は、
ネットワーク上に設置され、ユーザ端末あるいは他のメールサーバに対する電子メールの送受信を行う情報処理装置であって、
送信元のユーザ端末から受信した電子メールの添付ファイルの内容を可視化して、この可視化データを蓄積する機能を有する、
ことを特徴としている。
【０００９】
より具体的には、
送信元のユーザ端末から受信した電子メールの添付ファイルの種類を解析するフォーマット解析手段と、
解析結果に基づいて所定のアプリケーションを起動して添付ファイルを展開する添付ファイル展開手段と、
添付ファイルの展開によって当該添付ファイルの内容が可視化された状態にある可視化データを記憶手段に記憶する添付ファイルデータ蓄積処理手段と、
を備えたことを特徴としている。
【００１０】
上記発明によると、メール送信元のユーザ端末から送信された電子メールにファイルが添付されている場合には、これを受けたメールサーバである情報処理装置は、まず、添付ファイルの種類を解析する。次に、解析により判明した添付ファイルの種類に適合したアプリケーションを起動し、当該添付ファイルを開く。すると、人間によって理解可能なよう可視化されるため、この可視化された状態で記憶装置に記憶する。これにより、この記憶された添付ファイルの可視化データは、情報漏洩時などのメール追跡時に利用することができ、その内容を追跡者が迅速かつ確実に確認することが可能となる。例えば、追跡者側で展開することができない添付ファイルが添付されている場合であっても、当該追跡者側で別途アプリケーションを用意する必要が無く、容易かつ迅速に対応を図ることができる。
【００１１】
そして、添付ファイルデータ蓄積処理手段は、可視化データとして添付ファイルの展開画面を表すデータを記憶する、ことを特徴としている。特に、添付ファイルデータ蓄積処理手段は、添付ファイルの展開画面を表すデータを画像データとして記憶する、ことを特徴としている。
【００１２】
これにより、添付ファイルが開かれたときの画面データが、例えば、画像形式のデータや文書形式のデータとして記憶されるため、後の内容確認が容易となり、上述したように、メールの追跡を容易かつ迅速に実現できる。
【００１３】
また、添付ファイルデータ蓄積処理手段は、添付ファイルの可視化データに当該添付ファイルが添付されていた電子メール自体のデータを関連付けて記憶する、ことを特徴としている。特に、添付ファイルデータ蓄積処理手段は、添付ファイルの可視化データに当該添付ファイルが添付されていた電子メールの送信元／送信先データを関連付けて記憶する、ことを特徴としている。
【００１４】
これにより、添付ファイルが添付されていた電子メールの内容も、添付ファイルの内容と併せて後に確認することができ、迅速な対応を図ることができる。
【００１５】
さらに、記憶された添付ファイルの可視化データを、電子メールに添付して当該電子メールの送信先に送信するメール送信手段を備えた、ことを特徴としている。
【００１６】
これにより、添付ファイルは画像データなどの可視化データに変換されて送信先に送信されるため、情報処理装置（メールサーバ）にて開くことができないファイルである場合には画像変換できないため、受信者側では添付ファイルの内容を確認することができない。従って、仮に悪意をもった送付者が特殊な形式（暗号化含む）で添付ファイルを送信しても、事前にメールサーバにて登録されたアプリケーションでなければ画像変換、ファイル添付できないため、情報漏洩の抑止を図ることができる。
【００１７】
また、本発明の他の形態であるプログラムは、
ネットワーク上に設置され、ユーザ端末あるいは他のメールサーバに対する電子メールの送受信を行う情報処理装置に、
送信元のユーザ端末から受信した電子メールの添付ファイルの内容を可視化して、この可視化データを蓄積する機能、
を実現させる、ことを特徴としている。
【００１８】
より具体的には、
ネットワーク上に設置され、ユーザ端末あるいは他のメールサーバに対する電子メールの送受信を行う情報処理装置に、
送信元のユーザ端末から受信した電子メールの添付ファイルの種類を解析するフォーマット解析手段と、
解析結果に基づいて所定のアプリケーションを起動して添付ファイルを展開する添付ファイル展開手段と、
添付ファイルの展開によって当該添付ファイルの内容が可視化された状態にある可視化データを記憶手段に記憶する添付ファイルデータ蓄積処理手段と、
を実現させる、ことを特徴としている。
【００１９】
さらに、本発明の他の形態である電子メール処理方法は、
ネットワーク上に設置され、ユーザ端末あるいは他のメールサーバに対する電子メールの送受信を行う情報処理装置による電子メール処理方法であって、
情報処理装置が、送信元のユーザ端末から受信した電子メールの添付ファイルの内容を可視化して、この可視化データを蓄積する、
ことを特徴としている。
【００２０】
より具体的には、
ネットワーク上に設置され、ユーザ端末あるいは他のメールサーバに対する電子メールの送受信を行う情報処理装置による電子メール処理方法であって、
送信元のユーザ端末から受信した電子メールの添付ファイルの種類を解析するフォーマット解析工程と、
解析結果に基づいて所定のアプリケーションを起動して前記添付ファイルを展開する添付ファイル展開工程と、
添付ファイルの展開によって当該添付ファイルの内容が可視化された状態にある可視化データを記憶手段に記憶する添付ファイルデータ蓄積処理工程と、
を有することを特徴としている。
【００２１】
そして、添付ファイルデータ蓄積処理工程は、可視化データとして添付ファイルの展開画面を表すデータを記憶する、ことを特徴としている。特に、添付ファイルデータ蓄積処理工程は、添付ファイルの展開画面を表すデータを画像データとして記憶する、ことを特徴としている。
【００２２】
さらに、添付ファイルデータ蓄積処理工程に続いて、情報処理装置が、記憶された添付ファイルの可視化データを、電子メールに添付して当該電子メールの送信先に送信するメール送信工程を有する、ことを特徴としている。
【００２３】
上述したように構成したプログラムや電子メール処理方法であっても、上記情報処理装置の場合と同様に作用するため、上述した本発明の目的を達成することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明は、以上のように構成され機能するので、これによると、電子メールに添付されたファイルが、人間によって理解可能なよう可視化されたデータ形式にてメールサーバに蓄積されるため、その内容を迅速かつ確実に確認することが可能となる。従って、蓄積された添付ファイルの可視化データを、情報漏洩時などに必要なメール追跡時に利用することができ、容易かつ迅速な対応を図ることができる、という従来にない優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明では、メールサーバにて、電子メールに添付されているファイルを、人間にて理解可能なよう可視化した状態で保存しておく、という点に特徴を有する。以下、具体的な構成を、実施例にて説明する。
【実施例１】
【００２６】
本発明の第１の実施例を、図１乃至図３を参照して説明する。図１は、本発明であるメールサーバの構成を示す機能ブロック図であり、図２は、メールサーバに記憶されるデータを示す図である。図３は、メールサーバの動作を示すフローチャートである。
【００２７】
［構成］
本発明である電子メールの送受信を行う情報処理装置である送信元メールサーバ１は、ネットワーク上に設置されており、図１に示すように、電子メールを送信する送信者端末３（ユーザ端末）に接続されている。また、電子メールの送信先となる受信者端末４（ユーザ端末）、あるいは、この受信者端末４のメールサーバとなる送信先メールサーバ２（他のメールサーバ）にも接続されている。但し、本発明となるメールサーバ１は、必ずしも送信者端末３に接続されていことに限定されず、電子メールの送受信を行うメールサーバであれば、いかなる位置に設置されていてもよい。
【００２８】
そして、送信元メールサーバ１は、ＣＰＵなどの演算装置１Ａに、本発明となるプログラムが組み込まれることで、図１に示すように、メール受信装置１１と、フォーマット解析装置１２と、フォーマット別アプリケーション駆動装置１３と、画像蓄積処理装置１４と、メール送信装置１５と、が構築されている。また、ハードディスクなどの記憶装置１Ｂには、アプリケーション記憶装置１６と、画像蓄積装置１７と、が形成されている。以下、詳述する。
【００２９】
メール受信装置１１は、送信者端末３から送信された添付ファイル付きの電子メールを受信し、添付ファイルをフォーマット解析装置１２に渡す機能を有する。
【００３０】
フォーマット解析装置１２（フォーマット解析手段）は、添付ファイルの属性（拡張子等）をもとに、ファイルのフォーマット（種類）を解析する。つまり、メールサーバ１には予め種々の拡張子に対応するフォーマット情報が記憶されており、この情報を元に添付ファイルのフォーマットを判断する。なお、フォーマットの判断方法は、拡張子から判断することに限定されない。そして、フォーマット判断を行った添付ファイルと、そのフォーマット情報を、フォーマット別アプリケーション駆動装置１３に渡す。
【００３１】
フォーマット別アプリケーション駆動装置１３（添付ファイル展開手段）は、上記フォーマット情報に応じたアプリケーションを起動して、添付ファイルを開く（展開する）。このとき、アプリケーションは、図２（ａ）に示すように、予めアプリケーション記憶装置１６に記憶されているものが読み出されて起動される。つまり、アプリケーション記憶装置１６には、種々のフォーマットのファイルを開くことができるよう、複数種類のアプリケーションが記憶されており、メールサーバ１のフォーマット別アプリケーション駆動装置１３にて起動可能なよう予めインストールされている。そして、各フォーマットに対応するアプリケーションが起動されるようフォーマット毎に関連付けられて予め登録されている。また、上記アプリケーションには、画像蓄積処理装置１４にて表示画面を画像出力する際に利用される画像出力ドライバも組み込まれている。なお、予め登録されているアプリケーションは、例えば、電子メールに添付されることを許可すると予め設定されているフォーマットに対応するアプリケーションである。
【００３２】
画像蓄積処理装置１４（添付ファイルデータ蓄積処理手段）は、上記アプリケーションにて開かれた添付ファイルのデータ内容を、当該アプリケーションの印刷機能と画像出力ドライバとを利用して画像出力する。つまり、添付ファイルが対応するアプリケーションにて開かれることで人間にて可視できるよう画面上に出力された状態（可視化）になり、この可視化されたデータが、ＢＭＰ形式などの画像データとして出力される。そして、この画像データは、図２（ｂ）に示すように、画像蓄積装置１７に蓄積される。このとき、画像データには、かかる添付ファイルが添付されていた電子メールの内容、例えば、メール本文や、送信元及び送信先データを含むヘッダなどのデータが、関連付けられて記憶される。
【００３３】
また、画像蓄積処理装置１４は、上述したように画像出力し、画像蓄積装置１７に記憶した画像データを、電子メールデータと共にメール送信装置１５に渡す。
【００３４】
ここで、画像蓄積処理装置１４では、添付ファイルをアプリケーションにて開いたときデータを、必ずしも画像データにて出力する必要はない。開いたときの状態である画面を人間によって可視できる状態で出力すればよく、例えば、ＰＤＦ形式の文書データとして出力してもよい。
【００３５】
メール送信装置１５（メール送信手段）は、上述した画像蓄積処理装置１４から画像データを受信して、当該画像データに出力された添付ファイルが添付されていた元の電子メールに画像データを添付し、送付先メールサーバ２へ転送する装置である。このとき、画像データは、元の電子メールに、予め添付された添付ファイルを削除してその代わりに添付される。あるいは、画像データは、添付ファイルと共に電子メールに添付されてもよい。
【００３６】
［動作］
次に、上記構成の送信元メールサーバ１の動作を、図３のフローチャートを参照して説明する。まず、メールサーバ１は、送信者端末３のユーザにて送信された添付ファイル付きの電子メールをメール受信装置１１にて受信すると（ステップＳ１）、電子メールに添付されている添付ファイルを当該電子メールから抽出して（ステップＳ２）、フォーマット解析装置１２に渡す。
【００３７】
続いて、フォーマット解析装置１２は、添付ファイルの属性（拡張子等）と、予め記憶されているデータと、に基づいて、添付ファイルのフォーマットを判断する（ステップＳ３、フォーマット解析工程）。そして、添付ファイルとそのフォーマット情報をフォーマット別アプリケーション駆動装置１３に渡す。
【００３８】
続いて、フォーマット別アプリケーション駆動装置１３は、フォーマット情報に対応するアプリケーションをアプリケーション記憶装置１６から読み出して、当該アプリケーションを起動する（ステップＳ４）。そして、このアプリケーションにて、添付ファイルを展開する（ステップＳ５、添付ファイル展開工程）。
【００３９】
続いて、画像蓄積処理装置１４は、起動しているアプリケーションの印刷機能と画像出力ドライバを利用して、開かれている添付ファイルの表示画面を表す画像データを出力する（ステップＳ６）。そして、この画像データを、メールデータと共に画像蓄積装置１７に蓄積し（ステップＳ７、添付ファイルデータ蓄積処理工程）、同時に当該画像データをメール送信装置１５に渡す。
【００４０】
続いて、メール送信装置１５は、受け取った画像データを電子メールに添付し、送付先メールサーバ２へ転送する（ステップＳ８、メール送信工程）。そして、この電子メールは、送信先メールサーバ２から受信者端末４に送信される。
【００４１】
このようにすることにより、電子メールの送信元、送信先といった情報だけでなく、当該電子メールに添付され送付されたファイルデータをも保存しておくことができる。従って、顧客の情報漏洩発覚時などにおいて、電子メールの追跡が必要となった場合には、上記データを参照して追跡を行うことができる。
【００４２】
特に、追跡用の蓄積されたデータは、容易に解釈できないバイナリデータではなく、意味を人間が理解できるよう可視化された画像データであるため、情報漏洩事故の追跡を迅速、確実に実施できるようになる。このとき、追跡者側で展開することができない添付ファイルが添付されている場合であっても、事前にメールサーバにて展開され画像データとして可視化されているため、追跡者側で別途アプリケーションを用意する必要が無く、容易かつ迅速に対応を図ることができる。
【００４３】
さらに、悪意をもった送信者によって、特殊な形式（暗号化含む）のデータが添付されて送信されたとしても、メールサーバにて事前に登録されたアプリケーションでなければ画像変換できず、添付ファイルの内容を表す画像データが添付された電子メールが送信先に送信されない。従って、受信者が添付ファイルの内容を確認できないため、情報漏洩などを有効に抑止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、アプリケーションサービスプロバイダなどの電子メールサービスを提供する事業者のメールサーバとして利用することで、電子メールの追跡に蓄積したデータを迅速かつ容易に利用することができる。従って、情報漏洩などの対策に利用することができ、産業上の利用可能性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明であるメールサーバの構成を示す機能ブロック図である。
【図２】図２（ａ）はアプリケーション記憶装置に記憶されたデータを示す図であり、図２（ｂ）は画像蓄積装置に記憶されたデータを示す図である。
【図３】メールサーバの動作を示すフローチャートである。
【図４】従来例における電子メール送受信システムの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  送信元メールサーバ
２  送信先メールサーバ
３  送信者端末
４  受信者端末
１１  メール受信装置
１２  フォーマット解析装置
１３  フォーマット別アプリケーション駆動装置
１４  画像蓄積処理装置
１５  メール送信装置
１６  アプリケーション記憶装置
１７  画像蓄積装置
【図１】
2007249605.tif 000003
【図２】
2007249605.tif 000004
【図３】
2007249605.tif 000005
【図４】
2007249605.tif 000006