(57)【要約】【課題】  記録部に対して前処理・後処理どちらの構成にしても加圧搬送ローラへの転写及び記録媒体裏面への転写という、従来例の大きな欠点があり、その解決の為、加圧搬送ローラへの転写の抑制を実現した塗布部を具備する画像形成装置を提供することを目的としている。【解決手段】  塗布ローラを構成している加圧搬送ローラにおいて記録媒体が通紙される部分を他より細くして、塗布剤を擦り抜け易くする。【選択図】  図１
2007144965.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像信号に応じて画像形成を行う画像形成装置であり、少なくとも記録媒体に対し、インクを用いたインクジェット方式による画像形成をおこなう記録部と、該画像形成される前に予め記録媒体にオンラインで前記インク保持液を形成する塗布手段とを持つ画像形成装置において、記録媒体の記録面が当接する塗布ローラと記録裏面が当接する加圧搬送ローラとを有したローラ対から成る塗布手段であり、インクジェット記録方式を用い、ローラ対を用いて記録媒体に対して記録媒体の記録面が当接する塗布ローラと記録裏面が当接する加圧搬送ローラとを有したローラ対から成る塗布手段において、前記加圧搬送ローラが少なくとも記録媒体と当接する領域（通紙される幅）が他の領域よりも外径が細くなっていることを特徴とした画像形成装置。
【請求項２】
少なくとも前記外径が細くなっている領域は、他の領域よりも表面粗さが粗いことを特徴とした請求項１項記載の画像形成装置。
【請求項３】
少なくとも１種類の通紙可能なサイズに対して該サイズの記録媒体が通紙される幅の端部では、加圧搬送ローラに溝があることを特徴とした請求項１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクを吐出するなどして画像形成を行う画像形成装置であり、とりわけ画像形成時に記録媒体へインクを吐出して記録を行う記録部と、前記インクとは異なる液体を記録媒体に塗布する塗布処理部とを有する画像形成装置である。なかでも塗布処理部を有することにより前記記録部で形成された画像の品質や、耐候性を向上させるような機能を有した記録装置である。これらは例えば、プリンター、複写機、ファクシミリ等の機能を有する画像形成装置、あるいはコンピューターやワードプロセッサ等を含む複合機やワークステーションの出力機器として用いられる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から画像形成装置において広く用いられている記録手段（若しくは記録部）の代表的な記録方式には、インクジェット方式、ワイヤドット方式、感熱方式、昇華・熱転写方式、電子写真方式、銀塩写真方式等がある。そのうち、インクジェット方式（インクジェット方式の画像形成装置）は、中でも比較的簡易な手段・構成で、多様な記録媒体に対して高画質が得られるという利点がある。然しながらこのインクジェット方式でも高画質を得る為には、記録媒体が前記インクを好適に吸収若しくは発色するようにインク受容適性が必要になる。例えば、透過型原稿を作成する為に非処理のポリエチレンテレフタレート（以下ＰＥＴと称す）シート上に前記インクジェット方式にて画像形成するとインクが滲んで好適な画質が得られないという問題があった。また、画用紙等のように凹凸が大きかったり、繊維が粗かったりする紙に対してインクジェット方式で画像形成するとインクが紙の中に浸透してしまい、好適な発色が得られないという問題があった。これらを改善する為に最も一般的な手法としては、記録媒体にインク受容層を予め塗布して置くことが知られている。（以下、これらのようなインクジェット専用記録媒体をコート紙と称する。）
然しながら、これらコート紙の場合は、様々な機械や、印字モードになるべく多く対応する為に必要以上の受容層を塗布することもあり、コストが一般の紙よりもかなり高価になってしまうだけでなく、様々な風合いを表現したい場合にはそれらの専用紙を揃えなければならないという問題点が有った。更にこれらのコート紙の保存も吸湿による品質劣化を防止する為に気を使わなければならない等の問題点も有った。
【０００３】
それらを解決する為に他の手法としてインクを記録媒体記録面に保持する為の塗布剤を塗布する塗布処理部を有した画像形成装置が従来から提案されている。これは、前記記録装置の記録部が画像形成する前にインクを吸収若しくは発色するような塗布剤を好適な量だけ予め塗布することによって前記コート紙のようにインク受容層を有していない記録紙でも好適に画像が形成出来るようにしたものである。
【０００４】
このような処理及び手法を以下、前処理若しくは前処理を有した画像形成装置と称する。
【０００５】
本方式の代表的な構成は、記録媒体に対してローラ対などを有して予め記録媒体全面に塗布するものが一般的である。（特許文献１参照。）他には、インクによって画像形成する箇所だけに予め塗布するものなども提案されている。（特許文献２参照。）
一方、インクジェット方式において前記コート紙に対して記録した記録物の堅牢性が他の記録方式より比較的劣っているという問題がある。前記インクジェット方式の場合、記録媒体に対して、主に液体のインクを画像に応じて繊細に塗布するだけである。この場合、インクが乾燥若しくは記録媒体に吸収されるまでの間は、インク定着性が悪く、直ぐに接触した物に転移し易い状態になる。又、記録媒体上に乾燥・定着した後でも、水を付着させると、インクが再溶解等することで滲んだり、流れ出たりする耐水性に問題があることがあった。更に記録媒体上に色材が露出・付着した状態なので、オゾン等の耐ガス性、蛍光灯や、太陽光等の耐光性等を含めた耐候性が劣っている場合もある。また、前記耐ガス・耐光性向上の為、顔料を用いた色材の場合には、特にブロンズ現象や、印字濃度、インク色によって光沢性がことなる現象がある。これらの改善の為にインクジェット方式で画像形成後にラミネートや、オーバーコート剤等を後塗布施すような画像形成装置等も提案されている。このような処理及び手法を以下、後処理若しくは、後処理を有した画像形成装置と称する。
【０００６】
本方式の代表的な構成は、ローラ対等を有して記録後の記録媒体（の少なくとも記録面側）全面に対して後処理剤を塗布するものが一般的である。（特許文献３参照。）
さて、上記従来例では、何れも塗布剤を塗布する塗布手段を有する。その中でも特に前記塗布剤を含侵させた多孔質体を塗布ローラに押圧し、塗布する塗布手段が用いられることがある。
【０００７】
その代表的な一例について図４を用いて説明する。同図は、記録媒体に対してインクジェット方式で画像形成を行う記録部と、同じく記録媒体に対して記録部による記録動作より先に塗布剤１１０を塗布する前処理を行う塗布処理部とを有した画像形成装置の構成を示す概略断面図である。同図において、塗布剤１１０は、タンク１０３に蓄えられ、供給ポンプ１０６及び供給路１０２、塗布桶１０１を経由して多孔質体１００へ供給されるように具備されている。ここで、タンク１０３に具備している大気連通弁１０７は、塗布剤１１０がタンク１０３から排出された際に代わりにタンク１０３に空気を流入させる為のものである。
【０００８】
また、供給ポンプ１０６は、塗布剤の適切な量が塗布ローラ７１Ａへ供給されるように塗布剤１１０の供給量を制御している。更に塗布処理部内には、塗布ローラ対７１Ａ，７１Ｂが回動可能な状態で具備している。このような構成において図示しない給紙カセット等から記録媒体は、図中矢印Ｌ１方向へ給紙・搬送される。すると上述のように塗布剤１１０が、適量記録媒体の少なくとも記録面に塗布される。その後、記録媒体は、Ｕ字パスＬ２を通過して矢印Ｌ３方向へ搬送される。そこで記録部における記録ヘッドユニット１によって画像形成が行われ、排紙されるように構成されている。
【０００９】
上述したような塗布構成は、塗布剤を桶からローラを用いて汲み上げ、塗布する構成がある。（特許文献１参照。）このように桶に蓄積されている塗布剤が（多孔質体１０１がある為に）直接外気と接触し難い構成になっている。その為、後述するような塗布剤の蒸発や、画像形成装置を傾けた場合に塗布剤が液漏れし難い構成になっているという利点がある。
【００１０】
以上のように塗布剤１１０が記録部より先に塗布される前処理を施す構成は、画質品質を向上させるための画像滲みやカラーブリードを一段と低減できる点で優れている。
【００１１】
ところでインクジェット方式の画像形成装置は、シリアルタイプとフルラインタイプとに大別される。記録媒体の搬送方向（副走査方向、図４中Ｌ３方向）と交叉する方向を主走査方向とするシリアルタイプの画像形成装置においては、記録媒体を所定の記録位置にセットした後、記録媒体に沿って移動（主走査）するキャリッジ上に搭載した記録手段（記録ヘッド）によって画像（文字や記号等を含む）を記録し、１行分の記録を終了した後に所定量の紙送り（副走査）を行ない、その後に次の行の画像を記録（主走査）するという動作を繰り返すことにより、記録媒体の所望範囲に画像が記録される。一方、記録媒体を搬送方向に送る副走査のみで記録するフルラインタイプの画像形成装置においては、記録媒体を所定の記録位置にセットし、一括して１行分の記録を連続的に行ないながら所定速度の連続的な紙送りを行う。このように、記録媒体の全体に画像が記録される。
【００１２】
図４では、説明簡易化の為に塗布処理部と記録部とが一定速度で搬送されるのように説明した。その為上記フルラインタイプの場合に好適である。しかしながら、本発明において、両者の方式であっても例外ではない。特に記録方式がシリアルスキャンで記録時の紙送りがスキャン毎の紙送りになった時についても種々の方式が提案されている。その一例が、記録媒体の弛み空間を設けるもの（特許文献４参照。）や、切替えパスを設けるもの（特許文献５参照。）等がある。このように搬送方法に関しては、本発明の限定するところではなく、同様にインクジェット記録方式もフルラインタイプや、シリアルタイプに限定するものではない。
【００１３】
また、上述したように本発明は、画像形成装置のように汎用プリンタ等で用いられるような構成や、ユーザビリティ、メンテナンス性を目的とした画像形成装置に用いる塗布処理部及び塗布処理の構成に関する物であり、工業用途のコーティング等のように装置始動・終了時の頻繁なメンテナンスを要求するような塗布処理を前提に説明を行わない。然しながらそれは、特に本発明が好適に適応される条件として説明する為であり、簡易的な塗布装置（例えば、記録媒体が図４のように自動的に搬送されるものではなく、人為的に各々の記録部と塗布処理部に給送するような構成）であっても良い。
【００１４】
以上のように前処理の具体例を挙げ説明してきたが、記録部より後に塗布処理部を有する所謂後処理の場合についても記録部及び塗布処理部の搬送順を入れ替えれば構成として成立する。従ってここでは説明簡素化の為後処理の具体例については、省略する。
【特許文献１】特開平７−１５６５３８号公報／特許第３０６９８８３号公報（図８）
【特許文献２】登録２６７５００１号公報（請求項１及び図７）
【特許文献３】特開２００３−９３９４０号公報（第４−６頁、図８）
【特許文献４】特開２００２−１０３５８３号公報（図１）
【特許文献５】特開平１０−２３０５８９号公報（請求項２、図２）
【特許文献６】特開昭５６−８９５９５号公報
【特許文献７】特登録第２６７６６９９号公報（第３−５頁）
【特許文献８】特開平８−２０１５９号公報（第４−９頁）
【特許文献９】特開平８−２０１６１号公報（第３−８頁）
【特許文献１０】特開２００３−２５５５９号公報（第６頁、図２、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、このような画像形成装置において塗布処理時に塗布剤が記録媒体の記録裏面にも塗布されてしまうと様々な問題を引き起こす場合がある。例えば、特に前処理などで良く用いることが提案されているように塗布剤が水系溶液の場合、蒸発・揮発・乾燥等により増粘、更には固着・析出するという欠点があった。
【００１６】
このような場合、前記従来例のようにローラ対にて塗布する構成では、記録媒体の裏面にも塗布されるような構成になってしまう。つまり、記録媒体の非通紙領域（通紙時の紙幅外だけでなく、通紙の前後及び連続通紙時の各記録媒体間など塗布ローラ対が回転している状態で記録媒体が通紙されていない領域全て）において塗布ローラ７１Ａに付着していた塗布剤１１０が加圧搬送ローラ７１Ｂに移行してしまう。そのように加圧搬送ローラ７１Ｂに乾燥し易い塗布剤が転移してしまうとそこで蒸発・揮発・乾燥などにより増粘、固着などを生じるという問題が生じる。そして前記増粘・固着物が付着している場所を使って塗布すると（ニップ間に異物が挟まった状態になるので圧が部分的に高くなり、）塗布ムラの原因になった。また、それを解決する為、加圧・搬送ローラにも清掃部材を具備しようとすると、更に構成が複雑になる。特に清掃部材で掻き落した塗布剤を塗布ローラ側と同様に回収しようとしても、塗布ローラ７１Ａ側には、塗布剤１１０の供給・回収路が来ているが、加圧搬送ローラ７１Ｂ側には、記録媒体搬送路を挟んで迂回するように供給・回収路を引き回す必要があり、大変構成が複雑化し、且つ装置サイズも大型化してしまうという問題点がある。
【００１７】
更に上述した従来例は、特に塗布剤１１０が、多孔質体１００を介して外気に触れるようになる為、（比較的蒸発には、考慮している点もあるが、）蒸発に関して完全ではない。また、長期放置などによって一度多孔質体１００が増粘した塗布剤１１０が塗布ローラ表面に付着し、その状態で回転を始めるとやはり加圧搬送ローラ７１Ｂに転写し、上述したような障害を生じるという問題も考え得る。
【００１８】
特に一般に前処理として用いられる塗布剤としては、所謂印刷用紙や、普通紙などインク受容層を有さない記録媒体に対して、記録部で用いるインクと反応させて発色を維持するものが多い。その為、従来から溶剤を含んだ水系のインク等が用いられることが多い。例えば、被記録材上に予めカルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル等のポリマー溶液を用いて、（これを吐出し、）ついでそのポリマー溶液が付着した部分にインクを噴射して印字する方法が提案されている。（特許文献６参照。）また、インク中の染料を不溶化する化合物を含む画像記録促進液を被記録材上にインクジェット方法により付着させた後にその画像記録促進液が付着した部分にインクを噴射して印字するインクジェット記録方法が開示されている。（特許文献７、８、９参照。）
このようにインク等と同じようにインクジェット記録ヘッドから吐出出来るような無色の水系インクが前処理用塗布剤として用いられるような提案が多い。これは、単に塗布剤を吐出することが構成上有利と言うだけでなく、記録部で多く用いられる水系インクに対して反応し易いような物が一般的であり、油性材料などのように撥水性が高いとインクと反応し難くなることも要因の一つにある。
また、加圧搬送ローラ７１Ｂが塗布ローラ７１Ａに対して密着して回動する構成では、塗布ローラ７１Ａへ均一に薄層付着されている塗布剤１１０が、それらローラ対によって出来るニップ部回動方向上流部において塗布剤１１０が擦り抜けない為に蓄積され、塗布剤溜りが出来てします。その塗布剤溜りは、回動を続けるに従って次第に（蓄積されるので）量が多くなり、塗布剤の垂れを生じたり、記録媒体端部（特に先端）の塗布時に塗布過多によるシミを生じたりする問題もある。
【００１９】
一方、後処理としては、光沢紙上に記録部にて画像形成した後に光沢感の改善や、撥水性、耐ガス性等耐候性向上の為にインク受容層へ吸収させてオーバーコート層として用いられることが多い。その為前処理のように水系インクと反応し易い必要がなく、逆に耐水を持たせる場合には、特に油性のシリコーンオイル、ワックス、油脂等を用いることが多く提案されている。
【００２０】
（その一例として、前出の特許文献３や、特許文献１０等がある。）但し、このような場合には、対象となる記録媒体が銀塩方式で広く用いられている印画紙に似た風合いを出すように基材を樹脂で覆った紙（所謂ＲＣペーパー）や、裏面にも樹脂を塗工したようなコート紙や、光沢紙更には基材がＰＥＴフィルムのような光沢フィルムが用いられることが（前記参考文献からもわかるように）一般的である。
【００２１】
その為、これらのような記録媒体に対して塗布剤を裏面にも塗布してしまうと（塗布剤を記録媒体裏面が吸収出来ない為）いつまでも濡れた状態になり、質感を損ねてしまったり、更には通紙時に搬送路を汚染したり、搬送ローラの耐久性を劣化させたりという種々の問題があった。
【００２２】
また、上記塗布ローラ対による塗布構成では、上記前処理で説明した場合と同様に四隅（先・後・両端）の塗布量が平均的な中央部よりも多くなるという欠点もある。この場合も四隅は、濡れた状態の為、出力物の品位を落とすばかりか記録媒体にシミ等が生じる問題がある。
【００２３】
（目的）
本発明は、以上説明したように、記録部に対して前処理・後処理どちらの構成にしても加圧搬送ローラへの転写及び記録媒体裏面への転写という、上記従来例の大きな欠点があり、その解決の為、加圧搬送ローラへの転写の抑制を実現した塗布部を具備する画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
以上のような問題点は、画像信号に応じて画像形成を行う画像形成装置であり、少なくとも記録媒体に対し、インクを用いたインクジェット方式による画像形成をおこなう記録部と、該画像形成される前に予め記録媒体にオンラインで前記インク保持液を形成する塗布手段とを持つ画像形成装置において、記録媒体の記録面が当接する塗布ローラと記録裏面が当接する加圧搬送ローラとを有したローラ対から成る塗布手段であり、インクジェット記録方式を用い、ローラ対を用いて記録媒体に対して記録媒体の記録面が当接する塗布ローラと記録裏面が当接する加圧搬送ローラとを有したローラ対から成る塗布手段において、前記加圧搬送ローラが少なくとも記録媒体と当接する領域（通紙される幅）が他の領域よりも外径が細くなっていることを特徴とした画像形成装置によって解決される。
【００２５】
このうち特に少なくとも前記外径が細くなっている領域は、他の領域よりも表面粗さが粗いことを特徴とした請求項１項記載の画像形成装置によって前記問題点を好適に解決するようにしたものである。
【００２６】
更に少なくとも１種類の通紙可能な所定サイズに対して該サイズの記録媒体が通紙される幅の端部では、加圧搬送ローラに溝があることを特徴とした請求項１項記載の画像形成装置によって四隅の塗布量過多を抑制するという問題をも解決する。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明してきたように本提案による発明は、インクジェット記録の画像に応じた印字の最適化と塗布処理部による更なる高品質・高画質化と、更に安定的な塗布状態とを維持する安定性等、全てを両立するように、より好ましい制御と構成で、最適化を実現するものである。従って、インクジェット方式で記録媒体に画像を形成する記録部と、後処理若しくは前処理を施す塗布処理部とを有する画像形成装置において、塗布剤の転写を抑制し、例え放置による塗布剤の増粘・固着という問題を有する塗布剤でもそれらを使いこなすようにしたもので、各々の画像形成装置の構成について好適に安定化することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
（実施例１）
説明簡素化の為、本発明の実施形態を前記従来例にて説明した図４に基づいて図１を用いながら説明する。
【００２９】
（画像形成装置）
（塗布処理構成及び動作の説明）
本発明の特徴は、（一般のユーザーが）誰でも使い易い（且つメンテナンスが容易な）画像形成装置を実現する為になるべく簡素的な構成によって片面塗布を実現するようにしたものである。例えば、前記従来例にて説明した画像形成装置における塗布処理部においても本発明を取り入れる事によって簡単に片面塗布（若しくは片面塗布に近い）構成を実現出来る。そこで、説明を簡素化する為に、画像形成装置及びそれに用いられる塗布処理部の主要な構成は、図４を用いることとして説明を進める。
【００３０】
従って、図１は、本実施形態の最も代表的な加圧搬送ローラの構成を説明する説明図である。
【００３１】
先ず本実施例の基本構成として図４の塗布構成についてもう少し説明を加える。
【００３２】
さて、図４構成において、塗布ローラ７１Ａは、塗布剤１１０と比較的親和性の高いもので、且つ不純物に対しては、比較的離型性が良い物が望ましく、更には耐久性が良い物が好適である。これは、塗布剤１１０が塗布ローラ７１Ａ上でスジ状の球にならないようにするもの（塗布ローラ表層に均一な適量の薄層を形成する為。）である。
【００３３】
また、通紙する記録媒体が凹凸などのある場合もあるので、比較的低硬度のものが好ましかった。本発明では、この構成に関して限定するところではないが、本実施例では、外径４０mmの塗布ローラに対して肉厚約５mm、ゴム高度３０°のエピクロルヒドリンゴム等が好適であった。
【００３４】
また、多孔質体１００としては、塗布剤１１０を保持出来、塗布ローラ７１Ａとの摩擦力に対する耐久性、実施例で用いた塗布剤１１０が、酸性なので、耐薬品性に比較的強い物等の条件を満たすものが好適である。本実施例では、ポリプロピレンを発泡させて作成したスポンジを用いた。
【００３５】
上記構成に対して、記録媒体に対して最適な塗布量は、０．１〜０．３ｇ／Ａ４であった。そこで目標塗布量を０．２ｇ／Ａ４とする。塗布量が少なければインクと塗布剤との反応が充分でないので、発色性や、画質劣化などが始まる。勿論この好適な塗布量とは、どの程度の画質を追及するかによって変わる設計事項であるが、比較的０．１ｇ／Ａ４以上塗布した場合は、それ以上塗布しても変化量として少なくなる。また、塗布量が過多になると記録媒体が波打ちをしたり、記録直後のインク乾燥が遅くなったり、更にはランニングコストが高くなるというデメリットを有する。
【００３６】
つまり、（比重を略１とすると）塗布ローラ７１Ａ上には、塗布剤１１０が約２〜３μｍ厚の薄層を形成すれば良い事になる。
【００３７】
さて、上述の構成において塗布動作時に塗布剤１１０は、常に多孔質体１００から塗布ローラ７１Ａに対して塗布される。
【００３８】
また図４における画像形成装置の記録部１は、上記従来例で説明したように特別な構成に限定される訳ではない。そこでここでは、説明簡易化の為に記録媒体搬送方向Ｌ３に対して垂直方向に複数のノズルが配されているフルマルチヘッドを用いた場合を前提として説明する。また、インクシステムも従来例にて述べたような印字前に前処理を行う場合として説明する。
【００３９】
インクは、水を主成分とし、ポリマーに顔料色材を分散させて作成したもので、前処理用の塗布剤１１０としては、同じく水を主成分として、硝酸カルシウムを１０重量％含有したものを用いた。これにより、インク受容層を持たない記録媒体（特に普通紙）に対して塗布剤１１０が塗布処理部にて印字面表層から充分に浸透する。その後記録部１によって画像形成されることによってインクが記録媒体表層で不溶化し、定着することでフェザリング・ブリード等の画質向上だけでなく、発色性及び擦過性をも向上させることが出来るというシステムである。然しながら、上述のように塗布剤１１０は、水が主成分の為、放置し乾燥させると約半分の重量が蒸発してしまうような材料を用いた。
【００４０】
（加圧搬送ローラ構成の説明）
さて、上記画像形成装置において図１の加圧搬送ローラを用いることで、塗布動作時に塗布ローラ７１Ａから加圧搬送ローラ７１Ｂへ転移し難い構成とした。図１のローラは、つまり通常記録媒体が通紙する領域Ｌだけ通紙可能な記録媒体の厚さＨより狭い距離だけ塗布ローラ７１Ａとの間に隙間を作るようにしたものである。つまり塗布ローラ７１Ａが金属ローラのように高い硬度の材質であれば、記録媒体の厚さＨより少ない段差ｈがあればよい。然しながら上述したように低硬度のゴムローラを塗布ローラ７１Ａとして用いた場合には、段差のある加圧搬送ローラとローラ対を形成すると、表層が前記段差に対して食い込む。従って加圧搬送ローラ作成時の実際のローラ段差寸法ｈによってできる実際の隙間Ｈ´としては、記録媒体厚さＨより大きな段差が必要になる。
【００４１】
そしてローラ対を形成させた時の実際の隙間Ｈ´としては、基本的に塗布ローラ上に形成される塗布剤１１０層の厚さよりも多いことが理想であり、更に（物質には、分子間力等が働き殆ど同じ隙間なら、転写してしまうのでその分）多少余裕を見ることが好ましい。但し塗布処理動作時に塗布ローラ対が形成するニップ部において回動方向上流側に塗布剤１１０が溜まる現象の解消には、塗布剤１１０の形成する層の厚さよりも多少少なくても良いことがある。（基本的には塗布ローラ表面の塗布剤厚に対して同じ高さがあれば全ての塗布剤が問題なく擦り抜けることになる。）このとき実際に形成される隙間Ｈ´が塗布剤厚みより少なくても良い量は、ローラ対各々の構成及び塗布剤との離型性、塗布剤の粘度や表面張力などの物性値に起因するパラメータであると思われる。又、実際の隙間Ｈ´は、（実際に組み付けると偏芯などもあるので変動する為、厳格に限定出来ないが、）紙の厚みＨに対してローラ段差ｈが２割から８割程度が好適であった。本実施例では、比較的平坦な記録媒体を対象としていた為、塗布ローラ及び加圧搬送ローラは、表層防腐処理を施したアルミニウム製のローラで構成した。例えば実施例で使用していた記録媒体厚みＨが約８０μｍとして、段差ｈは、５０μｍ程度で段差の無いときよりも塗布剤溜りや、裏面汚れについて良好な結果が得られた。
【００４２】
更に本件第２の発明によれば、領域Ｌの表層のみブラスト処理を施したことで本発明の効果を維持若しくは良好にしながら、記録媒体の搬送力を向上させることも出来た。このときの表面粗さは、ＪＩＳで定めるところのＲａ測定値が１０〜２０μｍで他の場所は、ブラスト処理を行わなかったのでＲａは５μｍ以下（平均的には１μｍ以下）であった。
【００４３】
本発明のような構成を塗布事によって単に塗布ローラ対間に隙間を設けるよりもローラ自身の軸が偏心によって実際に出来る隙間Ｈ´が回転に伴って大きく変動することを抑制出来る。
【００４４】
つまり、この加圧搬送ローラの製造方法としては、無垢のローラ対を領域Ｌに相当するところだけ切削することが、精度的には好ましいが、領域Ｌ以外にスペーサーを加えて作成する３部構成等でも良い。然しながらローラ対を各々支持している軸受けに対して隙間Ｈ´に相当するスペーサーを別体として挟む構造では、ローラの偏心を広い易い構成になるので良好な結果を得るには非常に難しく、コスト的に不利になる。
【００４５】
（実施例２）
（第２実施形態の加圧搬送ローラ構成）
本実施例では、図１に図示した加圧搬送ローラ７１Ｂにおいて端部のみ幅５ｍｍ、深さ５ｍｍの溝を作成した。この状態を図２に示した。この溝が形成されている為に記録媒体が塗布処理時にニップ間を通紙する際、記録媒体端部は、特にニップ圧を軽減し、塗布量を現象させることによって端部からの回りこみを軽減し、塗布過多になることを抑制することが出来た。この時、より好ましくは溝に入り込んだ塗布剤を掻き出す溝清掃用の部材を設けると良かった。
【００４６】
この材料及び構成としては、溝幅のＰＥＴフィルムを軽く当接させるだけでも効果的であったが、素材はゴムや、金属などで形状が板状だけでなくスティック状のもの等でも良好であった。
【００４７】
（実施例３）
（第３実施形態の加圧搬送ローラ構成）
上記実施例にて説明した領域Ｌは、領域Ｌ以外の部分と明確な段差を有するものであった。然し、現実的に画像形成装置は、様々なサイズの記録媒体に対応する必要がある。その為、サイズを限定している場合には、非常に好適であるが、そうでない場合には全体的に中央が細くて端部が太い鼓（クラウン）形状でも良好な結果が得られた。そして、その状態で表面を粗すことで、同様に更に良好な結果を得た。図３がその構成を図示したものである。加圧搬送ローラ７１Ｂの端部外径ｍ１に対して中央ｍ２が細く（小さく）なっている。このときの画像形成装置は、様々な記録媒体のサイズに対して常に中央（加圧搬送ローラの最も細くなっているところ）を中心になるように（所謂中央基準として）搬送するようにした。表面粗し程度は、上述例と同様にＲａ約１０~２０μｍ程度でも効果が得られた。このように構成することによっても最も画像弊害の目立ち且つローラの偏芯や、変形によって塗布剤が加圧搬送ローラ側へ付着し易い中央付近の転写を軽減することが出来た。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１の実施例にて用いた加圧搬送ローラの説明図である。
【図２】本発明の第２の実施例にて用いた加圧搬送ローラの説明図である。
【図３】本発明の第３の実施例にて用いた加圧搬送ローラの説明図である。
【図４】従来の画像記録装置の断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  記録ヘッド（部）
７１Ａ  塗布ローラ
７１Ｂ  加圧搬送ローラ
１００  多孔質体
１０１  桶
１０２  供給路
１０３  タンク
１０４  回収路
１０５  外桶
１０６  供給ポンプ
１０７  大気連通弁
１０８  清掃部材
１０９  塗布規制部材
１１０  塗布剤
１２０  溝
Ｌ  通紙領域
Ｈ  記録媒体の厚さ
Ｈ´  実際の隙間
ｈ  ローラ段差
【図１】
2007144965.tif 000003
【図２】
2007144965.tif 000004
【図３】
2007144965.tif 000005
【図４】
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