(57)【要約】【課題】  低コストで、かつ軽量性を十分に確保できると共に、安全性に優れた浴槽蓋を提供する。【解決手段】  硬質合成樹脂からなる棒状の中空部材２が複数本平行状に配置され、隣り合う中空部材２同士が軟質合成樹脂からなる帯状の連結片３によって連結一体化されてなる浴槽蓋１において、浴槽蓋１の長さ方向の中央部に位置する１〜５本の中空部材２の中空部４内に、該中空部と相似断面形状の硬質合成樹脂製の棒状中空補強材６を挿入配置する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬質合成樹脂からなる棒状の中空部材が多数本平行状に配置され、隣り合う中空部材同士が軟質合成樹脂からなる帯状連結片によって連結一体化されてなる浴槽蓋において、
該浴槽蓋の長さ方向の中央部に位置する１ないし複数本の前記中空部材の中空部内に、該中空部に適合する相似断面形状の硬質合成樹脂からなる棒状の中空補強材が挿入配置されていることを特徴とする浴槽蓋。
【請求項２】
前記中空部材は、その中空部内に中空部材の上壁と下壁とを連結する補強壁が長さ方向に連続して形成され、この補強壁によって区画された分割中空部内の少なくとも１つに、該分割中空部に適合する相似断面形状の中空補強材が挿入配置されている請求項１に記載の浴槽蓋。
【請求項３】
中空補強材は、浴槽蓋の長さ方向の中央に位置する１本の中空部材において、その２つの分割中空部内に２本の中空補強材が挿入配置され、該中空部材に隣接する２本の中空部材において、１つの分割中空部に１本の中空補強材が挿入配置されている請求項２に記載の浴槽蓋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、浴槽蓋に関し、更に具体的には、硬質の合成樹脂からなる棒状の中空部材の多数個が、軟質合成樹脂からなる帯状の連結部材を介して連結された巻き込み可能なシャッター式の浴槽蓋に関する。
【０００２】
なお、この明細書及び特許請求の範囲において、浴槽蓋の「長さ方向」というのは、棒状中空部材の並列配列方向を言い、同「幅方向」というのは、棒状中空部材の長さ方向を言うものとする。
【背景技術】
【０００３】
近時、浴槽の大型化傾向に伴い、これに施される浴槽蓋も大型のものが用いられることが多くなってきている。
【０００４】
一方、浴槽蓋は、その形式の如何を問わず、使用者の安全を保証するために、使用者が誤って上面に手を付いたような場合にも、浴槽蓋が撓曲して外れることがないように、優れた曲げ強度を保有していることが求められ、ＳＧ規格においても浴槽蓋の曲げたわみ量に関し一定の基準が定められている。
【０００５】
ところが、大型の浴槽蓋になればなるほど、殊にシャッター式のものではＳＧ規格を満足しうるような高撓曲強度を付与することが難しくなってきている。
【０００６】
従来、このような曲げ強度の向上をはかるために、蓋本体の構成部材である棒状中空部材の肉厚を増大することのほか、その中空部内に上壁と下壁とを連結する補強壁を長さ方向に連続状に設けるものとしたり（下記特許文献１参照）、あるいは、中空部材の中空部内に、横断方向の隔壁を所定間隔おきに複数個設け、この隔壁を貫通する態様にステンレス製の丸棒等からなる棒状補強材を挿入配置する（特許文献２参照）というような手段が提案されている。
【特許文献１】特開平７−９６５６０号公報
【特許文献２】特開平１１−８９７３６号公報
【０００７】
ところが、前者のような肉厚の増大、補強壁の付加によって所要の曲げ強度を確保するためには、相当程度に中空部材の使用材料を増大しなければならず、このためにコスト高なものとなるのみならず、浴槽蓋自体の重量が大きくなり、取扱い上も不便なものになるという問題があった。また、後者の金属製等の棒状補強材を組込むものにあっては、中空部材に横断隔壁を設けるものであるために、押出し製法による中空部材の高能率な製造ができないことに加えて、棒状補強材を組込む作業も厄介であり、コスト高、重量増大等の問題点のために実際上、ほとんど実用化されていないのが現状である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記のような従来技術の背景下において、低コストで、かつ軽量性を十分に確保できると共に、実用下において高い曲げ強度を有して安全性に優れたものとなしうるシャッター式浴槽蓋を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的において、本発明は下記の構成を提示する。
【００１０】
［１］硬質合成樹脂からなる棒状の中空部材が多数本平行状に配置され、隣り合う中空部材同士が軟質合成樹脂からなる帯状連結片によって連結一体化されてなる浴槽蓋において、
該浴槽蓋の長さ方向の中央部に位置する１ないし複数本の前記中空部材の中空部内に、該中空部に適合する相似断面形状の硬質合成樹脂からなる棒状の中空補強材が挿入配置されていることを特徴とする浴槽蓋。
【００１１】
［２］前記中空部材は、その中空部内に中空部材の上壁と下壁とを連結する補強壁が長さ方向に連続して形成され、この補強壁によって区画された分割中空部内の少なくとも１つに、該分割中空部に適合する相似断面形状の中空補強材が挿入配置されている前項［１］に記載の浴槽蓋。
【００１２】
［３］中空補強材は、浴槽蓋の長さ方向の中央に位置する１本の中空部材において、その２つの分割中空部内に２本の中空補強材が挿入配置され、該中空部材に隣接する２本の中空部材において、１つの分割中空部に１本の中空補強材が挿入配置されている前項［２］に記載の浴槽蓋。
【発明の効果】
【００１３】
上記［１］項に記載の浴槽蓋は、大型のものであっても、その長さ方向の中央部に位置する１ないし複数本の中空部材に対して、これに棒状の中空補強材を組込むだけであるので、すべての中空部材の肉厚を増大したり、あるいは厚さの厚い補強壁を設けて所要の曲げ強度を得ようとするような場合に較べ、使用材料を大幅に削減して、材料コストの増大を抑制しうるのはもとより、軽量化をはかることができ、取扱い上有利なものとすることができる。また、中央部の１ないし複数本の中空部材のみを補強するだけであるにも拘わらず、浴槽へ施蓋した使用状態時においては、全周縁が浴槽の上縁に支承された状態で長さ方向の中央部に丈夫な補強部分が存在することによりこれが骨格をなし、結果的に、浴槽蓋の全面のいずれの部位に上からの荷重が負荷されても、徒らに浴槽蓋がたやすく下方に曲がり変形を生じるのを防止することができる。従って、実用下において十分な曲げ強度を確保することが可能となり、結果的に十分な安全性を担保し得るものとなしうる。更にまた、製造上も、１ないし複数本の中空部材のみに棒状中空補強材を挿入配置するだけの作業工程の付加によって製造しうるので、製造を簡単になし得て、製造コストの大幅な増大を招くこともなく、比較的廉価にして安全性の高いシャッター式浴槽蓋を提供することができる。
【００１４】
また、前記［２］項に記載の構成においては、補強壁の存在によって更に一段と曲げ強度の増大をはかることができる。
【００１５】
更にまた、前記［３］項に記載の構成においては、僅か４本の中空補強材の使用によって所要の高い曲げ強度を有する安全性に優れた浴槽蓋を提供することができるので、低コストで、しかも軽量性にも優れたものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、この発明の好ましい実施形態を添附図面に基いて説明する。
【００１７】
図１は、この発明に係る浴槽蓋（１）の平面形状の一例を示すものである。この浴槽蓋（１）は、硬質合成樹脂からなる多数本の棒状の中空部材（２）…が一定間隔をあけて平行状に配置され、隣り合う中空部材（２）同士がその下面縁部において軟質合成樹脂からなる細帯状の連結片（３）によって連結一体化されたシャッター式浴槽蓋である。
【００１８】
上記中空部材（２）は、下面が平坦状で上面が山形をなす断面略台形ないし略半円状に形成されており、内側の中空部（４）が上壁と下壁とを連結する垂直な補強壁（５）によって左右２つの分割中空部（４ａ）（４ｂ）に区画されている。
【００１９】
また、浴槽蓋（１）は、部位によって相互に長さの異なる中空部材（２）を配置することで、長さ方向の各部位において幅の異なるものに形成されている。
【００２０】
上記浴槽蓋（１）において、その長さ方向の中央部に位置する３本の中空部材（２）については、図２に示すようにその分割中空部（４ａ）および／または（４ｂ）内に、別部材としてつくられた硬質合成樹脂製の棒状の中空補強材（６）が挿入配置されている。更に具体的には、浴槽蓋（１）の長さ方向の中央に位置する１本の中空部材（２）には、その２つの分割中空部（４ａ）（４ｂ）内の両方に、その横断面形状に対応した相似断面形状の硬質合成樹脂製の中空補強材（６）（６）がしっくりと挿入配置され、この中央の中空部材（２）に隣り合う左右の２本の中空部材（２）には、中央寄りの一方の分割中空部（４ａ）または（４ｂ）内に、上記同様の中空補強部材（６）が１本づつ挿入配置されたものとなされている。
【００２１】
従って、浴槽蓋（１）は、その長さ方向の中央部の上記３本の中空部材（２）が存在する領域部分において、他の中空部材（２）によって構成された部分よりも高い曲げ強度を有するものとなされている。
【００２２】
尚、上記中空補強材（６）は、これを硬質合成樹脂製のものとすることによって、浴槽蓋（１）の全体重量の増大をなるべく低く抑えつつ、材料コストの削減をはかり得るものであり、また、中空部材（２）の中空部（４）ないし分割中空部（４ａ）（４ｂ）に適合する相似断面形状のものとすることによって、比較的高い曲げ強度を確保しつつ、中空部（４）（４ａ）（４ｂ）に挿入するだけで該中空部内で徒らに遊動することのない安定配置状態を確保しうる点で有利である。
【００２３】
この発明において、上記中空補強材（６）によって補強する中空部材（２）の本数は、図示の実施態様のような３本に限定されるものではない。浴槽蓋（１）の長さ方向の中央部の幅が、比較的短かい、例えば７００〜９００ｍｍ程度のものである場合には、中央に位置する１本だけの中空部材（２）に中空補強材（６）を１本または２本挿入配置するものとしても良いし、逆に中央部幅が例えば９００〜１１００ｍｍもあるような広幅のものである場合には、中央部の４〜５本の中空部材（２）に中空補強材（６）を挿入して補強するものとしても良い。しかし、６本を超える多数本の中空部材（２）のすべてに中空補強材（６）を挿入するものとすることは、重量の増大、コストの増大を招き、本発明利点を十分に享受できないことになるため好ましくない。従って、１〜５本の範囲で補強するのが好ましく、特に２〜３本の範囲で補強するものとすることが好ましい。
【００２４】
また、中空部材（２）は、補強壁（５）を有するものとすることが、強度上好ましいが、必ずしもこれを必要とするものではない。特に中央部に位置して中空補強材（６）で補強される中空部材（２）以外の中空部材（２）については、補強壁（５）を有しないものとしても良い。
【００２５】
中空部材（２）および中空補強材（６）を構成する硬質合成樹脂としては、特に限定されるものではないが、例えばポリプロピレン樹脂、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体樹脂）、ポリカーボネート樹脂、硬質塩化ビニル樹脂等が挙げられる。中でも、低コストであり、耐熱性に優れる上に、焼却処理の際等に塩化水素等の有毒ガスを発生することがなく環境への負荷が小さいことから、ポリプロピレン樹脂を用いるのが好ましい。
【００２６】
連結片（３）を構成する軟質合成樹脂としては、特に限定されず、例えば熱可塑性エラストマー、あるいはポリプロピレン等の硬質合成樹脂に改質剤を添加して軟質化した軟質合成樹脂等が挙げられる。
【００２７】
前記前者の熱可塑性エラストマーとしては、例えば水素添加スチレン・ブタジエンラバー（ＨＳＢＲ）等に代表される水素添加スチレン・共役ジエン系ラバー、あるいはスチレン・エチレン／ブチレン・スチレンブロック共重合体等に代表される水素添加スチレン・共役ジエン・スチレンブロック共重合体、あるいはまたエチレン、プロピレン、ブテン−１よりなる群から選択される２種以上の成分の共重合体（例えばエチレン・ブテン共重合体ゴム、プロピレン・ブテン共重合体ゴム、エチレン・プロピレン・ブテン共重合体ゴムなど）等が挙げられる。
【００２８】
前記後者における軟質化のための改質剤としては、例えば前者の熱可塑性エラストマーが挙げられ、より具体的には例えばエチレン・プロピレン・ジエン・メチレン共重合体、スチレン・エチレン・ブチレン・スチレン共重合体、スチレン・エチレン・プロピレン・スチレン共重合体等が挙げられる。
【００２９】
前記軟質合成樹脂としては、その他エチレン・酢酸ビニル共重合体樹脂、エチレン・アクリル酸エチル共重合体樹脂等が挙げられる。
【実施例】
【００３０】
次に、本発明の具体的な１つの実施例を比較例との対比において示す。
【００３１】
押出成形法により、中空部材（２）及び中空補強材（６）をポリプロピレン樹脂１００重量部とタルク４０重量部とからなる樹脂組成物をもって図２に示すような形状のものに成形した。ここに、中空部材（２）は、幅２９．５ｍｍ、高さ１４ｍｍ、肉厚０．８ｍｍ、補強壁厚さ０．６ｍｍに設定する一方、中空補強材（６）は、肉厚２．０ｍｍに設定した。
【００３２】
一方、帯状連結片（３）は、オレフィン系エラストマーにより、厚さ０．４ｍｍに設定した。
【００３３】
そして、上記中空部材（２）の多数本を連結片（３）を介して連結すると共に、中空補強材（６）を図２に示すように中央の１本の中空部材（２）に対して２本、その両隣りの２本の中空部材（２）に対して各１本の中空補強材（６）を挿入配置し、中空部材（２）の両端開口を樹脂製キャップを超音波加熱法で取付けることによって封鎖し、長さ：約１５０３．５ｍｍ、中央部の幅：約９７０ｍｍの略長方形の浴槽蓋を得た。
【００３４】
〈比較例〉
中空補強材（６）を使用しないこと以外は、前記実施例と全く同様の浴槽蓋を製作した。
【００３５】
〈対比試験〉
そこで、上記実施例と比較例の各浴槽蓋につき、製品安全協会によるＳＧ認定基準に準拠して、曲げ強度の対比試験を行った。ここに、曲げ強度の試験は、図４に示すように、浴槽（４０）の辺に直径４０ｍｍの表面平滑な金属棒（４１）を置き、その上に浴槽蓋（１）を載置し、浴槽の水温を７５±３℃に維持しながら、１時間加熱した後、直ちに浴槽蓋（１）の中央部に直径１００ｍｍの木製載荷板（４２）を介して全荷重３０ｋｇの重りを静かに載せ、スケールを用いて載荷直前のたわみ量と載荷３分後の最大たわみ量との差を求め、この値を曲げたわみ量（ｍｍ）とした。この曲げたわみ量が小さい程、浴槽蓋として曲げ強度に優れていることを示す。
【００３６】
その結果、本発明の実施例による浴槽蓋の曲げたわみ量は、約７２ｍｍであったのに対し比較例による浴槽蓋の曲げたわみ量は約９３ｍｍであり、本発明の実施によって顕著に曲げ強度の向上効果が得られ、ＳＧ規格における曲げたわみ量の規格値８６ｍｍ以下を満足しうるものであることを確認し得た。
【００３７】
また、上記両浴槽蓋を手に持ったときの感覚で重量の対比を行ったところ、ほとんど差が感じられない程度の差異であり、取扱い上全く支障のないものであることを確認し得た。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明の一実施形態に係る浴槽蓋を示す平面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線の断面図である。
【図３】中空補強材の斜視図である。
【図４】曲げたわみ試験法の説明図である。
【符号の説明】
【００３９】
１・・・浴槽蓋
２・・・中空部材
３・・・連結片
４・・・中空部
５・・・補強壁
６・・・中空補強材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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