(57)【要約】      （修正有）【課題】  走行区域に応じた情報を提供できる車両用情報提供システムを提供する。【解決手段】  車両用情報提供システム１は、車両用ナビゲーション装置２と、広域通信網４を介して通信可能な情報提供サーバ３とを含んで構成されている。車両用ナビゲーション装置２の位置検出器６により自車位置を検出し、制御回路５は、自車位置が特定区域であるか否かを判断し、自車位置が特定区域であるときに特定区域走行通知を情報提供サーバ３へ送信し、自車位置が特定区域以外であるときに特定区域外走行通知を情報提供サーバ３へ送信する。そして、情報提供サーバ３は、特定区域走行通知を受信したときには当該特定区域における特定ジャンルの情報を送信し、特定区域外走行通知を受信したときには前記特定ジャンルとは別の情報を送信する。そして、情報を受けた制御回路５は、この情報を表示装置９及びスピーカ１１に報知させる。【選択図】  図１
2007003220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載され自車位置を検出する自車位置検出手段と、
この自車位置検出手段により検出された自車位置が予め設定された特定区域であるか否かを判断する走行区域判断手段と、
自車位置が特定区域であるときに特定区域走行通知を送信し、走行位置が特定区域以外であるときに特定区域外走行通知を送信する走行区域通知手段と、
この走行区域通知手段からの送信情報を受信可能であって、特定区域走行通知を受信したときには当該特定区域における特定ジャンルの情報を送信し、特定区域外走行通知を受信したときには前記特定ジャンルとは別の情報を送信する情報提供手段と、
報知手段と、
前記情報提供手段から送信された情報を受信して当該情報を前記報知手段に報知させる情報報知制御手段とを備えてなる車両用情報提供システム。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用情報提供システムにおいて、
前記特定区域は、特定地点に近い区域又は走行頻度の高い区域であることを特徴とする車両用情報提供システム。
【請求項３】
請求項１に記載の車両用情報提供システムにおいて、
前記特定区域は、ユーザーにより設定可能であることを特徴とする車両用情報提供システム。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の車両用情報提供システムにおいて、
情報報知制御手段は、受信した情報が特定ジャンルの情報であるときに当該特定ジャンルの情報が最新か否か判断する最新度判断手段を含み、この最新度判断手段により前記特定ジャンルの情報が最新であることが判断されたことを条件に報知させることを特徴とする車両用情報提供システム。
【請求項５】
請求項４に記載の車両用情報提供システムにおいて、
前記最新度判断手段は、特定ジャンルの情報がリアルタイムで提供されること、あるいは当該特定ジャンルの受信回数が所定回数未満であることをもって最新であると判断することを特徴とする車両用情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、走行時に店舗の特価情報などといった特定ジャンルの情報を提供する車両用情報特定システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用ナビゲーション装置では、現在位置を含む地図を表示手段に表示させる機能、目的地への経路案内を行う機能、さらには、施設あるいは店舗などの場所を地図上に表示させる機能を備えている。最近では、車両の走行時に店舗などの特価情報や広告情報といった特定ジャンルの情報をユーザーに提供するものがある（例えば特許文献１、２）
【特許文献１】特開２００２−４８５６３
【特許文献２】特開２００２−１６４５５０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、ユーザーは例えば自宅近く以外の区域や、あまり走行したことがない区域を走行するときには、その区域の特定ジャンルの情報はあまり必要ではなく、走行目的に応じた情報を得たいという要望があった。
【０００４】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、走行区域に応じた情報を提供できる車両用情報提供システムを提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明によれば、自車位置検出手段が自車位置を検出し、走行区域判断手段が、自車位置が特定区域であるか否かを判断し、走行区域通知手段が、自車位置が特定区域であるときに特定区域走行通知を送信し、走行位置が特定区域以外であるときに特定区域外走行通知を送信する。従って、自車が、ユーザーの自宅近くの区域とか、自宅近くでなくても良く通る区域といった特定区域を車両が走行する場合には、特定区域走行通知が送信され、また、自車が特定区域以外の区域を走行しているときには、特定区域外走行通知が送信される。
【０００６】
情報提供手段は、特定区域走行通知を受信したときには当該特定区域における特定ジャンルの情報を送信し、特定区域外走行通知を受信したときには前記特定ジャンルとは別の情報を送信する。そして、情報報知制御手段は、この特定ジャンルの情報又は特定ジャンルとは別の情報を報知手段に報知させる。従って、特定ジャンルの情報として例えば飲食店や生活用品店などの特価（安売り）情報やランチ情報などのリアルタイム情報を選定し、特定ジャンルとは別の情報として遠距離運転の際に必要な情報、例えば観光地、名物の飲食店やお土産屋や、現在行われているイベント、観光地の郷土の歴史などの情報を選定しておけば、自車が、ユーザーの自宅近くの区域とか、自宅近くでなくても良く通る区域といった特定区域を走行している場合には、例えば店舗の特価情報とか催し物情報などの特定ジャンルの情報をユーザーが知ることができ、また、自車が特定区域以外の区域を走行しているときには、例えば遠距離運転の際に必要な情報を知ることができる。
【０００７】
この場合、前記特定区域は、特定地点に近い区域又は走行頻度の高い区域としても良く（請求項２の発明）、このようにすると、特定地点に近い区域又は走行頻度の高い区域での走行中に特定ジャンルの情報を報知することができる。従って、特定地点として自宅地点を設定しておけば、自宅近くや、日常走行する区域（走行頻度の高い区域）では、特価情報や催し物情報などの特定ジャンルの情報を知ることができる。
【０００８】
この場合、前記特定区域は、ユーザーにより設定可能としても良く（請求項３の発明）、このようにすると、ユーザーの必要に応じて特定区域を設定できる。
また、情報報知制御手段は、受信した情報が特定ジャンルの情報であるときに当該特定ジャンルの情報が最新か否か判断する最新度判断手段を含み、この最新度判断手段により前記特定ジャンルの情報が最新であることが判断されたことを条件に報知させるようにしても良い（請求項４の発明）。このようにすると、常に新しい特定ジャンル情報をユーザーが知ることができる。
【０００９】
この場合、前記最新度判断手段は、特定ジャンルの情報がリアルタイムで提供されること、あるいは当該特定ジャンルの受信回数が所定回数未満であることをもって最新であると判断するようにしても良（請求項５）、このようにすると、特定ジャンルの情報について最新か否かを適正に判断できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を一実施例につき図面を参照して説明する。車両用情報提供システム１は、車両用ナビゲーション装置２と、情報提供サーバ３とを含み、この車両用ナビゲーション装置２と情報提供サーバ３とは、インターネットなどの広域通信網４を介して通信可能である。この広域通信網４は、電話回線網や携帯電話通信網などを備えて構成されている。車両用ナビゲーション装置２は、そのナビゲーション動作を制御する機能を有した制御回路５、位置検出器６、地図データ入力器７、外部メモリ８、表示装置９、操作スイッチ群１０、スピーカ１１と、前記広域通信網４を介して情報提供サーバ３と通信するための通信部１２と、リモコン１３の信号を検出するリモコンセンサ１４と、音声認識ユニット１５などを接続して構成されている。
【００１１】
制御回路５は、走行区域判断手段、情報報知制御手段、走行区域通知手段、最新度判断手段に相当するものである。この制御回路５は、マイクロコンピュータとして構成されたもので、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏインタフェース及びこれらを接続するバス等（何れも図示せず）を備えている。これらのうち、ＲＯＭには、車両用ナビゲーション用のプログラム等が格納され、ＲＡＭにはプログラム実行時の処理データや地図データ入力器７から取得した地図データ等が一時的に格納される。
【００１２】
位置検出器６は、自車位置検出手段に相当するものであり、絶対方位を検出するための地磁気センサ１６、ヨー角速度（ヨーレート）を検出するためのジャイロスコープ１７、車両（自車）の走行距離を検出するための距離センサ１８及びＧＰＳ用人工衛星からの信号を受信するＧＰＳ受信機１９から構成されている。この位置検出器６は、各構成要素が性質の異なる検出誤差を有するため、互いに検出誤差を補間しながら精度の高い位置検出を行うようになっているが、要求される検出精度で現在位置を算出可能であれば全部の構成要素を備える必要はない。また、ステアリングホイールの回転センサや各タイヤの回転を検出する車輪センサ等を組み合わせて位置検出器６を構成しても良い。
【００１３】
地図データ入力器４は、地図データ記憶手段たる例えばＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭのような大容量の情報記録媒体２０からデータを読み取るためのものである。この場合、情報記録媒体２０には、地図表示に用いられる地図データ、マップマッチングに用いられる地図データ、及び経路案内に用いられる地図データ、各種施設の位置データなどが含まれている。また、上述した各地図データには、道路上のノード（要となる地点、交差点を含む）などが設定されている。尚、情報記録媒体としては、ハードディスク、光磁気ディスク、大容量メモリカード等を用いることもできる。
【００１４】
外部メモリ８は、フラッシュメモリカード等により構成されたもので、例えば他の規格の情報記録媒体に対応するためのプログラムソフトを記憶したり、特定のデータの保存や呼出等を行うために設けられている。
【００１５】
表示装置９は、報知手段に相当するものであり、地図画面を表示するための例えばカラー液晶ディスプレイを含んで構成されており、車両の運転席近傍に設置される。操作スイッチ群１０は入力手段たるものであり、この表示装置９の周辺に配置されたメカニカルスイッチや表示装置９のカラー液晶ディスプレイ上に形成されたタッチスイッチ等から成り、各種のデータや設定事項等の操作入力を制御回路５に与えるために設けられている。尚、リモコン１３も入力手段として設けられたもので、このリモコン１３からの操作入力をリモコンセンサ１４が受信して制御回路５に与えるようになっている。さらに音声認識ユニット１５も入力手段に相当するものであり、ユーザーの音声を認識して、各種指令や各種情報として制御回路５に与えるようになっている。
【００１６】
スピーカ１１は、表示装置９と同様、報知手段に相当するものであり、制御回路５からの音声情報に応じた任意の音声出力や、ブザー音などを発生できるようになっている。
ここで、制御回路５は、現在位置を地図上に位置付けるマップマッチング処理を実行するという基本的な機能の他に、操作スイッチ群７やリモコン１１を通じて目的地や経由地点等の地点データが入力されたときに、その地点データに基づいて始点を決定すると共に、終点を例えば目的地に設定し、始点から終点までの経路計算を例えばダイクストラ法を用いて行い、この経路計算結果などに基づいて経路設定を行なう。そして、この経路設定により得られた案内ルートに基づいて音声や表示等により種々のガイドを行う経路案内手段としての機能等を備えている。さらに、自車が走行した走行路を走行履歴として記憶するようになっており、走行頻度の高い区域を判断できるようになっている。
【００１７】
また、この制御回路５には、例えば操作スイッチ群１０により、特定地点として例えば自宅地点が入力設定されている。
前記情報提供サーバ３は、情報提供手段に相当するものであり、通信部２１と、制御部２２と、大容量記憶部２３とを含んで構成されており、通信部２１は広域通信網４を介して車両用ナビゲーション装置２の通信部１２と通信可能である。制御部２２は、ＣＰＵ及びＲＯＭ、ＲＡＭなどを備えて構成されており、前記通信部１２を介して、他のサーバとも通信可能であり、例えば飲食店や生活用品店などの特価情報やランチ情報などのリアルタイム情報などの特定ジャンルの情報を取得可能であり、また、特定ジャンルとは別の情報例えば観光地、名物の飲食店やお土産屋や、現在行われているイベント、観光地の郷土の歴史などの情報を取得可能である。
【００１８】
大容量記憶部２３には、前記取得した特定ジャンルの情報やこれとは別の情報（遠距離走行のための情報）を地図データと関連して記憶している。この特定ジャンルの情報や該特定ジャンルとは別の情報は逐次更新される。
【００１９】
さて、前記制御回路５の制御内容について、図２を参照して説明する。制御回路５は、車両の走行時（経路案内時であっても良いし、経路案内時でなくても良い）において、定期的に又はユーザーから情報要求の入力操作があったときにこの図2のフローチャートに示される制御を開始する。ステップＳ１では、位置検出器６からの入力を読み込んで、自車位置を取得し、ステップＳ２で、自車位置が特定地点である自宅近くの区域であるか否かを判断する。自宅近くの区域を自車が走行中であれば、ステップＳ５に移行して自車が特定区域を走行している旨すなわち特定区域走行通知を情報提供サーバ３に送信する。
【００２０】
ステップＳ２において、自車位置（自車の走行位置）が自宅近くの区域でないことが判断されると（ステップＳ２の「ＮＯ」）、ステップＳ３に移行して走行履歴を取得し、ステップＳ４で走行頻度が高いか否かを判断する。この場合、今までの走行回数と予め定められた基準値とを比較して今までの走行回数が当該基準値より多いときに走行頻度が高いと判断し、前述のステップＳ５に移行して特定区域走行通知を情報提供サーバ３に送信する。
ここで、前記ステップＳ４において「ＮＯ」と判断されると（自車走行位置が自宅近くの走行区域でもなく、且つ走行頻度の高い区域でもないと判断されると）、ステップＳ１０で、特定区域以外を走行している旨すなわち特定区域外走行通知を情報提供サーバ３に送信する。
【００２１】
一方、情報提供サーバ３の制御部２２は、図3に示すように制御動作している。ステップＴ１では、車両用ナビゲーション装置２から、特定区域走行通知を受信すると（ステップＴ１で判断）、ステップＴ２でその特定区域における特定ジャンルの情報（前述した飲食店や生活用品店などの安売り情報やランチ情報などのリアルタイム情報）を車両用ナビゲーション装置２に送信（応答）する。この応答は、車両用ナビゲーション装置２では、図2のステップＳ６で応答有りと判断される。
【００２２】
また、情報提供サーバ３が、特定区域外走行通知（これには現在の自車位置検出結果が含まれる）を受信すると（ステップＴ３で判断）、自車位置に応じた特定ジャンルとは別の情報（前述した観光地、名物の飲食店やお土産屋や、現在行われているイベント、観光地の郷土の歴史などの情報）を車両用ナビゲーション装置２に送信（応答）する（ステップＴ４）。この応答は、車両用ナビゲーション装置２では、図2のステップＳ１１で応答有りと判断される。
【００２３】
図2において、ステップＳ６にて応答有りが判断されると、ステップＳ７で、この特定ジャンルの情報がリアルタイム情報（例えば所定時間ごとに更新される情報）であるかを判断し、リアルタイム情報であるときには、最新であると判断して、ステップＳ９で、この特定ジャンルの情報を表示装置９に表示（報知）すると共に、スピーカ１１に音声出力させる（報知させる）。
【００２４】
また、ステップＳ７で「ＮＯ」であっても、ステップＳ８で、この特定ジャンルの情報の取得が過去に所定回数（Ｎ回）未満であるか否かを判断し、所定回数未満であるときには、最新であると判断して、前記ステップＳ９でこの特定ジャンルの情報を表示装置９に表示（報知）すると共に、スピーカ１１に音声出力させる（報知させる）。ステップＳ７で「ＮＯ」でステップＳ８でも「ＮＯ」のときには、つまり、この特定ジャンルの情報が最新ではないときには、さほど必要でない情報と判断して表示（報知）しない。
ステップＳ１１で、情報提供サーバ３から、自車位置に応じた特定ジャンルとは別の情報（例えば施設案内や、観光案内などの遠距離走行に応じた情報）の応答があると、ステップＳ１２に移行し、当該特定ジャンルとは別の情報を表示装置９に表示（報知）すると共に、スピーカ１１に音声出力させる（報知させる）。
【００２５】
このような本発明によれば、車両用ナビゲーション装置２の位置検出器６により自車位置を検出し、制御回路５が、自車位置が特定区域であるか否かを判断し、自車位置が特定区域であるときに特定区域走行通知を情報提供サーバ３へ送信し、走行位置が特定区域以外であるときに特定区域外走行通知を情報提供サーバ３へ送信する。そして、情報提供サーバ３は、特定区域走行通知を受信したときには当該特定区域における特定ジャンルの情報を送信し、特定区域外走行通知を受信したときには前記特定ジャンルとは別の情報を送信する。そして、前記特定ジャンルの情報又はこれとは別の情報を受けた制御回路５は、この特定ジャンルの情報又はこれとは別の情報を表示装置９及びスピーカ１１に報知させる。従って、自車が、ユーザーの自宅近くの区域とか、自宅近くでなくても良く通る区域といった特定区域を走行している場合には、例えば飲食店や生活用品店などの特価情報やランチ情報などのリアルタイム情報などの特定ジャンルの情報をユーザーが知ることができ、また、自車が特定区域以外の区域を走行しているときには、例えば遠距離運転の際に必要な情報例えば観光地、名物の飲食店やお土産屋や、現在行われているイベント、観光地の郷土の歴史などの情報を知ることができる。
【００２６】
特に本実施例によれば、前記特定区域を、特定地点に近い区域又は走行頻度の高い区域としたから、特定地点に近い区域や、日常走行する区域（走行頻度の高い区域）では、特価情報などの特定ジャンルの情報を知ることができる。
この場合、前記特定区域を、ユーザーにより設定可能としたから、ユーザーの必要に応じて特定区域を設定でき、特に、特定地点として自宅近くの区域を設定すると、極めて便利である。
【００２７】
また、情報報知制御手段としての制御回路５は、受信した情報が特定ジャンルの情報であるときに当該特定ジャンルの情報が最新か否か判断する最新度判断手段としての機能を含んでおり、この最新度判断手段としての機能により前記特定ジャンルの情報が最新であることが判断されたことを条件に報知させるようにしたから、常に新しい特定ジャンル情報をユーザーが知ることができる。
そして、本実施例によれば、上記最新度判断手段を、特定ジャンルの情報がリアルタイムで提供されること、あるいは当該特定ジャンルの受信回数が所定回数未満であることをもって最新であると判断するようにしたから、特定ジャンルの情報について最新か否かを適正に判断できる。
【００２８】
なお、本発明の実施例は次のように変更してもよい。車両用ナビゲーション装置２において、目的地の経路案内中に、経路案内報知をしながら、上述の特定ジャンル又は特定ジャンルとは別の情報報知を行うようにしても良い。また、特定ジャンルの情報はユーザーにより設定できるようにしても良い。例えば、ランチ情報のみを受け取るようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】車両用情報提供システムの全体の電気的構成を示すブロック図
【図２】車両用ナビゲーション装置の制御回路の制御内容を示すフローチャート
【図３】情報提供サーバの制御部の制御内容を示すフローチャート
【符号の説明】
【００３０】
図面中、１は車両用情報提供システム、２は車両用ナビゲーション装置、３は情報提供サーバ（情報提供手段）、５は制御回路（走行区域判断手段、情報報知制御手段、走行区域通知手段、最新度判断手段）、６は位置検出器（自車位置検出手段）、９は表示装置（報知手段）、１０は操作スイッチ群、１１はスピーカ（報知手段）を示す。
【図１】
2007003220.tif 000003
【図２】
2007003220.tif 000004
【図３】
2007003220.tif 000005