(57)【要約】【課題】透過光量の調整が容易なシースルー型太陽電池モジュールを得る。【解決手段】シースルー型太陽電池モジュール（１０）は、旋光性を有する基板（１）と、前記基板（１）上に形成された光電変換部（２）と、前記光電変換部（２）を含んで前記基板（１）を被覆する偏光特性を有する第１のポリマーフィルム（３）と、前記基板（１）の前記光電変換部（２）の形成される面とは反対側の面を被覆する偏光特性を有する第２のポリマーフィルム（４）とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
旋光性を有する基板と、
前記基板上に形成された光電変換部と、
前記光電変換部を含んで前記基板を被覆する偏光特性を有する第１のポリマーフィルムと、
前記基板の前記光電変換部の形成される面とは反対側の面を被覆する偏光特性を有する第２のポリマーフィルムと、を備える、シースルー型太陽電池モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載のシースルー型太陽電池モジュールにおいて、前記基板は旋光性を有する光学活性ポリマーフィルムで形成されていることを特徴とする、シースルー型太陽電池モジュール。
【請求項３】
請求項２に記載のシースルー型太陽電池モジュールにおいて、前記光学活性ポリマーフィルムは、光学活性なＬ体ポリ乳酸フィルムであることを特徴とする、シースルー型太陽電池モジュール。
【請求項４】
請求項１に記載のシースルー型太陽電池モジュールにおいて、前記基板は、印加電圧によって旋光性を変化させる液晶を含むセル基板で構成されていることを特徴とする、シースルー型太陽電池モジュール。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載のシースルー型太陽電池モジュールにおいて、前記第１、第２のポリマーフィルムは、１軸延伸ポリマーフィルムで形成されていることを特徴とする、シースルー型太陽電池モジュール。
【請求項６】
請求項５に記載のシースルー型太陽電池モジュールにおいて、前記１軸延伸ポリマーフィルムは、ポリビニルアルコール延伸フィルムであることを特徴とする、シースルー型太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シースルー型太陽電池モジュールに関し、特に透過光量の調整が容易なシースルー型太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球温暖化問題を含む環境問題への関心の高まりから、太陽電池発電のニーズが年々増加している。太陽電池は、一般には住宅の屋根に設置して利用されている。しかしながら、住宅全体に注がれる太陽光をさらに有効利用するために、太陽電池を住宅の壁面材料として使用する試みが為されており、最近では、窓材として利用が可能な採光性を有するシースルー型太陽電池モジュールが開発されている。
【０００３】
シースルー型太陽電池モジュールは、ガラスなどの透明基板上全体にアモルファスシリコンなどを受光層とする薄膜光電変換ユニットを設け、その後、エッチングなどでこの光電変換ユニットに多数の開口を設けて構成される。即ち、この太陽電池モジュールでは、薄膜光電変換ユニットによって発電すると共に、モジュール全体に設けた多数の開口により外光の一部を透過させることにより、全面的な光の透過性、即ち採光性を確保するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
あるいは、上記のように、モジュール全体に多数の開口を設ける代わりに、複数の矩形状光電変換ユニットを集積して複数の光電変換セグメントを形成し、これらのセグメントを透明基板上に離間して配置する構成のシースルー型太陽電池モジュールも提案されている（例えば、特許文献２参照）。このシースルー型太陽電池モジュールでは、セグメントの離間部によって透光部が形成され、これによってモジュール全面の採光性が確保されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平５−１５２５９３
【特許文献２】特開２００２−２９９６６６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
窓材などにシースルー型太陽電池モジュールを使用する場合、採光性のみならずデザイン性が要求され、ユーザの多様な要求に応じて異なる透過光量を有する種々の太陽電池モジュールを用意しなければならない。従来のシースルー型太陽電池モジュールでは、上記何れのタイプであっても、その透過光量の調整のためには、光電変換部と、開口部あるいは離間部との面積比を変える必要がある。そのためには、薄膜太陽電池モジュールの製造の時点で、開口形成のためのエッチングにおけるマスクパターンを変えること、あるいは、光電変換セグメントの大きさ、配置方法を変えることなど、製造工程自体を変えなければならず、製造のために手間と時間がかかり、その結果、シースルー型太陽電池モジュール自体のコストを上昇させる。
【０００７】
本発明は、従来のシースルー型太陽電池モジュールの上記のような欠点を解決する目的でなされたもので、製造工程を変えることなく透過光量の制御が容易な、新規な構造を有するシースルー型太陽電池モジュールを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のシースルー型太陽電池モジュールは、旋光性を有する基板と、前記基板上に形成された光電変換部と、前記光電変換部を含んで前記基板を被覆する偏光特性を有する第１のポリマーフィルムと、前記基板の前記光電変換部の形成される面とは反対側の面を被覆する偏光特性を有する第２のポリマーフィルムとを備えて構成される。
【０００９】
また、上記シースルー型太陽電池モジュールにおいて、前記基板を、旋光性を有する光学活性ポリマーフィルムで形成する。この光学活性ポリマーフィルムは、例えば、光学活性なＬ体ポリ乳酸フィルムである。
【００１０】
また、前記基板を、印加電圧によって旋光性を変化させる液晶を含むセル基板で構成する。
【００１１】
さらに、前記第１、第２のポリマーフィルムを、１軸延伸ポリマーフィルムで構成する。この１軸延伸ポリマーフィルムは、例えば、ポリビニールアルコール延伸フィルムである。
【発明の効果】
【００１２】
上記シースルー型太陽電池モジュールでは、光電変換部を形成するための基板が旋光性を有し、かつ光電変換部を含んだ基板上に偏光特性を有する第１のポリマーフィルムを形成し、基板裏面に偏光特性を有する第２のポリマーフィルムを形成しているので、基板の旋光角、第１、第２のポリマーフィルムの偏光方向を適宜設定することによって、本モジュールを透過する光量の制御が可能となる。このため、面積を含めた光電変換部の構造を変えることなく透過光量の制御が可能な、低コストのシースルー型太陽電池モジュールを提供することが可能となる。
【００１３】
また、前記基板を、旋光性を有する光学活性ポリマーフィルムで形成することにより、フィルムの厚さを変えることによって、基板の旋光角を制御することができる。この光学活性ポリマーフィルムを、生分解性樹脂である光学活性なＬ体ポリ乳酸フィルムで形成することにより、材料面でも環境にやさしい太陽電池モジュールを実現可能である。
【００１４】
また、基板を印加電圧によって旋光性を変化させる液晶を含んだセル基板で構成することにより、太陽電池モジュール製造後であっても、その透過光量の制御を印加電圧の調整により行うことが可能となる。
【００１５】
さらに、第１、第２のポリマーフィルムを、１軸延伸ポリマーフィルムで形成することにより、偏光子、検光子の機能を低コストで実現することができる。これによって、本発明のシースルー型太陽電池モジュールをさらに低コストで提供することができる。また、この１軸延伸ポリマーフィルムを、生分解性樹脂であるポリビニールアルコール延伸フィルムで形成することにより、材料面でも環境にやさしい太陽電池モジュールを実現可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
［実施形態１］
図１（ａ）および（ｂ）は、本発明の実施形態１にかかるシースルー型太陽電池モジュール（以下、太陽電池モジュール）の平面図およびそのＡ−Ａ線上断面図である。図示するように、本太陽電池モジュール１０では、旋光性を有する透明基板フィルム１上に複数の互いに離間した光電変換領域２ａ、２ｂ、２ｃが形成されている。光電変換領域２ａ、２ｂ、２ｃは太陽光を受光して発電を行う領域であり、通常、光を透過しない。透明基板フィルム１上の光電変換領域以外の領域（透明領域）１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄは透明性を有し、この領域の存在によって太陽電池モジュール１０がシースルー特性を有する。
【００１７】
図（ｂ）に示すように、太陽電池モジュール１０は、旋光性を有する基板フィルム１上に光電変換領域２を形成し、光電変換領域２（光電変換領域２ａ、２ｂ、２ｃを含む）を含んだ基板フィルム１上全体に偏光特性を有するカバー用フィルム３を設け、さらに、基板フィルム１の下面を、偏光特性を有するシェードフィルム４で被覆した構成を有する。基板フィルム１を、旋光性を有する光学活性ポリマーフィルムで形成した場合、その旋光角はフィルムの厚さに依存して変化する。また、カバー用フィルム３およびシェード用フィルム４を、１軸延伸ポリマーフィルムによって形成することによって、偏光子、検光子の機能を低コストで実現することが可能である。
【００１８】
光電変換領域２（２ａ、２ｂ、２ｃを含む）は、例えばアモルファスシリコンを材料とする薄膜の受光層を、透明導電材料で形成される表面電極とアルミニウムなどの金属で形成される裏面電極とで挟んだ構成を有する。裏面電極は基板フィルム１上に形成される。受光層を、焼却廃棄が可能な薄膜カーボンによって形成しても良い。なお、光電変換領域２の構造は周知であるので、ここでは詳述しない。
【００１９】
図２は、基板フィルム１、カバー用フィルム３およびシェード用フィルム４の光学特性を示す図である。基板フィルム１は、旋光性を有する光学活性ポリマーフィルム、例えばＰＬＬＡ（光学活性なＬ体ポリ乳酸）の１軸延伸フィルムで構成され、その場合、その旋光性は７．２°／μｍである。したがって、基板フィルム１の厚さが１１２．５μｍの場合は、その旋光角５は８１０°、即ち２回転と９０°となる。カバー用フィルム３は、例えば、ヨウ素系ＰＶＡ（ポリビニールアルコール）延伸フィルムで形成され、フィルム延伸方向６と同じ方向に偏光方向を有する。したがって、カバー用フィルム３に入射した自然光のうち、フィルム延伸方向６と同じ方向に偏光した一部光（直線偏光）のみがこのフィルム３を通過する。即ち、カバー用フィルム３は偏光子として機能する。
【００２０】
シェード用フィルム４もカバー用フィルム３と同様に、例えば、ヨウ素系ＰＶＡ（ポリビニールアルコール）延伸フィルムで形成され、フィルム延伸方向７と同じ方向に偏光方向を有する。したがって、シェード用フィルム４に入射した光のうち、フィルム延伸方向７と同じ方向に偏光した光（直線偏光）のみがこのフィルム４を通過する。即ち、シェード用フィルム４は、偏光子であるカバー用フィルム３に対して検光子として機能する。
【００２１】
カバー用フィルム３、基板フィルム１およびシェード用フィルム４の光学特性が、図２に示すような関係を有する場合、太陽電池モジュール１０の透明領域１ａ、１ｂ、１ｃおよび１ｄは光を透過させない領域となる。そのため、本太陽電池モジュール１０の光透過性は最小となる。一方、基板フィルム１の厚さの調整によって、基板フィルム１の旋光方向が、カバー用フィルム３およびシェード用フィルム４の偏光方向と平行になった場合、太陽電池モジュール１０に入射した光は、透明領域１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを通過する。これによって、本モジュール１０の光透過性は最大となる。
【００２２】
また、基板フィルム１の旋光角を、カバー用フィルム３およびシェード用フィルム４の偏光方向に平行な方向と垂直な方向との中間とした場合、その角度に応じて透明領域１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの透過光量が、上記の最大値と最小値の間で変化する。
【００２３】
図１の構造の太陽電池モジュール１０では、以上のように、基板フィルム１の旋光角を制御することによって、透明領域１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの透過光量、即ち、太陽電池モジュール１０の透過光量を制御することが可能である。旋光角の制御は、基板フィルム１が旋光性を有する光学活性ポリマーフィルム、例えばＰＬＬＡ（光学活性なＬ体ポリ乳酸）の１軸延伸フィルムである場合、フィルム厚を変えることによって行うことができる。
【００２４】
なお、図２で示す場合は、カバー用フィルム３およびシェード用フィルム４がパラレルニコルの関係に配置されているが、これをクロスニコルの関係に配置することも可能である。その場合は、基板フィルム１の旋光角がカバーフィルム３の偏光方向に対して直交するものとなった場合に透明領域１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの透過光量が最大となる。
【００２５】
このように、カバー用フィルム３、シェード用フィルム４の偏光方向は、図２に示されるものに限定されるものではなく、基板フィルム１の旋光角との関係で任意に設定することが可能である。しかしながら、カバー用フィルム３、シェード用フィルム４の偏光方向を一旦決定した場合、太陽電池モジュール１０の透過光量の調整は、基板フィルム１の厚さの調整によって可能となる。
【００２６】
以上のように、実施形態１の太陽電池モジュール１０では、透明領域の面積の調整を行うことなく、基板フィルム１の厚さの調整のみでその透過光量を調整することができる。したがって、透過光量の異なる太陽電池モジュール１０を製造しようとする場合であっても、製造工程を大幅に変更する必要なくその製造が可能である。
【００２７】
［実施形態２］
図３は、本発明の実施形態２にかかる太陽電池モジュール２０の構造を示す図であり、図（ａ）はその平面図、図（ｂ）は図（ａ）のＢ−Ｂ線上断面図である。図（ａ）に示すように、本実施形態の太陽電池モジュール２０は、基板フィルム２１の全面に渡って光電変換領域２２を形成したことを特徴とする。この場合、光電変換領域２２を簿層とすることによって、光電変換領域２２自体を半透明とし、太陽電池モジュール２０の採光性を確保している。あるいは、光電変換領域２２全体にエッチングにより複数の開口を形成するようにしても良い。
【００２８】
太陽電池モジュール２０の断面構造は、基本的に実施形態１の太陽電池モジュールの光電変換部分の構造と同じである。即ち、図２（ｂ）において、２１は旋光性を有する基板フィルムであって、ＰＬＬＡ１軸延伸フィルムなどの光学活性ポリマーフィルムによって構成される。２２は薄膜の受光層を備える光電変換領域、２３はＰＶＡ延伸フィルムなどの１軸延伸ポリマーフィルムで構成されるカバー用フィルム、２４は同様にＰＶＡ延伸フィルムなどの１軸延伸ポリマーフィルムで構成されるシェード用フィルムである。
【００２９】
本実施形態にかかる太陽電池モジュールも、実施形態１の場合と同様に、カバー用フィルム２３、シェード用フィルム２４の偏光方向、基板フィルム２１の旋光角の調整により、その透過光量の調整が可能となる。さらに、カバー用フィルム２３、シェード用フィルム２４の偏光方向を固定した場合は、基板フィルム２１の厚さを調整することにより、透過光量の制御が可能となる。
【００３０】
［実施形態３］
図４は、本発明の実施形態３にかかる太陽電池モジュール３０の断面構造を示す。なお、本実施形態の太陽電池モジュール３０は、実施形態１の平面構造を有していても、あるいは実施形態２の平面構造を有していても何れでも良い。本実施形態にかかる太陽電池モジュール３０の特徴は、実施形態１および２の基板フィルム１、２１に代えて、旋光性を有する液晶を含んだセルによって、太陽電池モジュール３０の基板３１を形成したことである。図示はしていないが、液晶セル基板３１には透明導電膜によってその上下面に電極が形成され、これらの電極を介して電圧印加手段が接続されている。したがって、液晶セル基板３１の旋光性は、セルの上下の電極から液晶層に印加する電圧を調整することによって制御することができる。
【００３１】
太陽電池モジュール３０の、液晶セル基板３１以外の構造は、実施形態１または実施形態２にかかる太陽電池モジュールと同様である。即ち、３２は受光層を含む光電変換領域、３３はＰＶＡ延伸フィルムなどの１軸延伸ポリマーフィルムで構成されるカバー用フィルム、３４は同様にＰＶＡ延伸フィルムなどの１軸延伸ポリマーフィルムで構成されるシェード用フィルムを示す。
【００３２】
本構成の太陽電池モジュール３０では、液晶セル基板３１に印加する電圧を調整することによって、本モジュールの透過光量を調整することができる。印加電圧の調整は、モジュール３０を形成した後に可能であるため、本モジュールでは、実施形態１または２にかかる太陽電池モジュールとは異なって、太陽電池モジュールを製造した後の透過光量の調整が可能となる。したがって、太陽電池モジュール３０は、ユーザによる透過光量の調整が可能な、いわゆるブラインドとしての機能を有するものである。
【００３３】
以上の各実施形態において、偏光子、検光子として機能するカバー用フィルム、シェード用フィルムを１軸延伸フィルムによって形成することによって、低コストで偏光子、検光子を形成することができる。また、ＰＶＡ、ＰＬＬＡ共に生分解性プラスティックであり、これらを用いることによって、材料としても環境にやさしい太陽電池モジュールが実現できる。さらに、受光層の材料をカーボンとすることによって、太陽電池モジュールを廃棄する場合他の材料から分離することなく焼却処分が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態１にかかるシースルー型太陽電池モジュールの構成を示す図。
【図２】図１に示すシースルー型太陽電池モジュールの光学特性を示す図。
【図３】本発明の実施形態２にかかるシースルー型太陽電池モジュールの構成を示す図。
【図４】本発明の実施形態３にかかるシースルー型太陽電池モジュールの構造を示す図。
【符号の説明】
【００３５】
１    基板フィルム
２    光電変換領域
３    カバー用フィルム
４    シェード用フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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