(57)【要約】【課題】商品収納コラムへの商品の装填に邪魔になるのを最小限にしつつ商品の脱落を防止することが可能であると共に安全性を向上する。【解決手段】前面が開口した本体キャビネットの庫内に引出し自在に格納され、大小サイズの各種商品を収納した商品収納ラック４とを備え、前記商品収納ラック４はベンド機構が組付けられた仕切４ｂ部を挟んで前後２列の商品収納コラム４ｃを画成し、前後２列の商品収納コラム４ｃの開放面を閉塞する扉１１を備えた自動販売機の直積式商品収納ラックであって、庫内から商品収納ラックを引出した後、扉１１を開放して商品収納ラックの開放面から商品を補充する際、積み重ねられた商品が前記開放面から脱落するのを防止するため、前記商品収納ラック４における仕切部４ｂの端面に、前後２列の商品収納コラム４ｃに臨んで商品の脱落を防止するプラスチック製の脱落防止部材１０を設け、当該脱落防止部材１０を仕切部４ｂの端面に着脱自在とした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開口した本体キャビネットと、前記本体キャビネットの庫内に引出し自在に格納され、大小サイズの各種商品を収容した商品収納ラックとを備えたものであって、前記商品収納ラックはベンド機構が組付けられた仕切部を挟んで前後２列の商品収納コラムを画成し、前後２列の商品収納コラムの開放面を閉塞する扉を備えた自動販売機の直積式商品収納ラックにおいて、
前記商品収納ラックの仕切部の端面に着脱自在に取付けられ、前後２列の商品収納コラムに臨んで商品の脱落を防止するプラスチック製の脱落防止部材を設けたことを特徴とする自動販売機の直積式商品収納ラック。
【請求項２】
請求項１記載の自動販売機の直積式商品収納ラックにおいて、脱落防止部材に係合片を設けると共に仕切部に係合部を設け、脱落防止部材の係合片を仕切部の係合部に係合させて脱落防止部材を仕切部に取付けることを特徴とする自動販売機の直積式商品収納ラック。
【請求項３】
請求項１記載の自動販売機の直積式商品収納ラックにおいて、脱落防止部材をねじにより仕切部に取付けることを特徴とする自動販売機の直積式商品収納ラック。
【請求項４】
請求項１記載の自動販売機の直積式商品収納ラックにおいて、脱落防止部材を接着剤により仕切部に取付けることを特徴とする自動販売機の直積式商品収納ラック。
【請求項５】
請求項１記載の自動販売機の直積式商品収納ラックにおいて、脱落防止部材を磁石により仕切部に取付けることを特徴とする自動販売機の直積式商品収納ラック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、本体キャビネットの庫内に商品収納ラックが引出し自在に収納され、前記商品収納ラックを庫内から引出した状態で紙パック，缶，瓶，ペットボトルなどの各種商品を補充するようにした自動販売機の直積式商品収納ラックに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動販売機に搭載される商品収納ラックに紙パック，缶，瓶，ペットボトルなどの各種商品を収納する商品収納ラックとして直積式商品収納ラックが周知であり、この種の直積式商品収納ラックの構成を図４に示す。図において、１は前面が開口した箱形の断熱筐体としてなる自動販売機の本体キャビネットであり、該本体キャビネット１にはその前面開口を閉塞する片開き式の外扉２が取付けられている。前記本体キャビネット１の庫内は、仕切壁１ａにより左右に並ぶ複数の商品収納室（この例では２室）に仕切られており、各商品収納室ごとに商品収納ラック４、商品搬出シュータ５および冷却／加熱ユニット（不図示）が上下方向に収設されている。なお、３は庫内前面を閉塞する内扉、３ａは前記商品搬出シュータ５と商品取出口２ａを連係して内扉３に開口したフラッパ付きの商品搬出口、６は商品収納室内の冷却ユニットと冷凍サイクルを構成する凝縮器，圧縮機などを収納した機械室であり、前記外扉２の前面には、周知のように、硬貨投入口，紙幣投入口，金銭返却レバー，釣銭返却口，商品取出口，ロック付きハンドルなどが設けられている。
【０００３】
前記商品収納ラック４の構成を図５に示し、図５は商品収納ラック４を右斜め上面より見た斜視図である。図において、商品収納ラック４は、一側面（右側面）および底面を開放した箱型のラックケース４ａの内部に仕切部４ｂを挟んで前後に商品収納コラム４ｃを画成し、仕切部４ｂの下部にベンド機構７を組付けて構成され、各商品収納コラム４ｃの開放面には積み重ねて収容された商品の脱落を防止する扉（不図示）を備えている。また、ベンド機構７は周知のように下部フラッパ７ａおよび上部フラッパ７ｂを備え、仕切部４ｂに内蔵された不図示のベンドモータにより下部フラッパ７ａおよび上部フラッパ７ｂを選択的に制御して各商品収納コラム４ｃに収納された商品を個別に搬出するように構成されている。
図４に示すように前記商品収納ラック４は本体キャビネット１の庫内に引出し自在に格納されている。すなわち、既に公知であり良く知られているように、本体キャビネット１の庫内天井にはレールが固定されている一方、商品収納ラック４の上端には前記レールに摺動自在に結合されたスライダが固定され、商品収納ラック４に設けた把手を引っ張ることにより商品収納ラック４を庫内から引出すことができる。前記商品収納ラック４への各種商品の補充は、オペレータが前記庫内から商品収納ラック４を引出した上で各商品収納コラム４ｃの開放面を閉塞している扉を開放し、この状態で商品、図示例では紙パック商品８ａ，缶８ｂを各コラム４ｃに装填して積み上げ収容し、扉を閉じて商品収納ラック４を元に戻す。
【０００４】
ところで、前述した商品収納ラック４への商品の補充はオペレータが商品を１個または数個ずつ手に持って各商品収納コラム４ｃに装填して積み上げられる。商品収納コラム４ｃに装填され積み上げられた商品はラックケース４ａにより束縛されることなく動き得る状態で収容されていることから不安定な状態にある。したがって、商品が補充されて積み上げられるごとに商品収納コラム４ｃの開放面側に徐々に傾斜し、遂には崩れて脱落してしまうおそれがある。そこで、この商品の脱落を防止するため、商品収納ラック４における商品収納コラム４ｃの開放面の前縁に、商品収納コラム４ｃに臨む突起を複数個形成し、この突起により商品の脱落を防止したものが知られている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開平９−１６１１４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、商品収納ラック４ｃの開放面の前縁に複数個の突起を形成したものでは、この突起により商品の脱落を防止することができる点で優れているが、前記突起は直積式商品収納ラック４のラックケース４ａに一体に形成されていることから商品収納ラック４の下端から突起が設けられた高さ位置までの寸法が一定である。一方、自動販売機で販売する商品の種類は年々増加し、その大きさ（外形寸法）も様々であり、商品収納ラック４を各種の商品に共用した場合、例えば外形寸法の小さい商品Ｓの場合には積み重ねられた商品の１０個の位置に前記突起が臨むのに対し、外形寸法が商品Ｓの２倍の商品Ｌの場合には積み重ねられた商品Ｌの５個の位置に突起が臨む。商品収納コラム４ｃに積み重ねた商品が開放面に前傾して脱落するのは約１０個程度であることから、商品Ｓに対しては突起が有効に機能するが、商品Ｌに対しては余分な突起が存在することになる。そして、前記突起は商品収納コラムに臨んでいることから商品装填時に邪魔になるものであり、商品の種類によっては脱落防止の機能を果たすことなく商品補充の邪魔になる突起が存在するという解決すべき課題を有する。
【０００６】
また、前記突起は商品収納ラック４のラックケース４ａに一体に形成されており、商品収納ラック４が薄板の板金材料からなる場合、商品装填時に突起に手をぶつけて怪我をするおそれがあることから、その対策が必要であるという問題を有する。
そこで、本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、商品収納コラムへの商品の装填に邪魔になるのを最小限にしつつ商品の脱落を防止することが可能であると共に安全性を向上した自動販売機の直積式商品収納ラックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、前面が開口した本体キャビネットと、前記本体キャビネットの庫内に引出し自在に格納され、大小サイズの各種商品を収容した商品収納ラックとを備えたものであって、前記商品収納ラックはベンド機構が組付けられた仕切部を挟んで前後２列の商品収納コラムを画成し、前後２列の商品収納コラムの開放面を閉塞する扉を備えた自動販売機の直積式商品収納ラックにおいて、前記商品収納ラックの仕切部の端面に着脱自在に取付けられ、前後２列の商品収納コラムに臨んで商品の脱落を防止するプラスチック製の脱落防止部材を設けたことを特徴とする（請求項１）。
この場合、脱落防止部材に係合片を設けると共に仕切部に係合部を設け、脱落防止部材の係合片を仕切部の係合部に係合させて脱落防止部材を仕切部に取付けるのがよく（請求項２）、また、脱落防止部材をねじにより仕切部に取付けることもでき（請求項３）、さらに脱落防止部材を接着剤（請求項４）や磁石（請求項５）により仕切部に取付けることもできる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１に記載した自動販売機の直積式商品収納ラックによれば、大小サイズの各種商品に応じた任意の位置に脱落防止部材を取付けることができ、商品収納コラムへの商品の装填に邪魔になる脱落防止部材を最小限に抑えつつ、商品収納コラムに装填された商品の脱落を防止することができ、また、脱落防止部材がプラスチック製からなることから手が触れても怪我をするおそれがないという効果を有する。
また、請求項２に記載の自動販売機の直積式商品収納ラックによれば、脱落防止部材をワッタッチで取付けることができ、さらに、請求項３に記載の自動販売機の直積式商品収納ラックによれば、仕切部にねじ穴を設けるだけで既存の自動販売機にも適用することができ、請求項４，５に記載の自動販売機の直積式商品収納ラックによれば、既存の自動販売機に手を加えることなく脱落防止部材を取付けることができるという効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図１および図２に示す実施例に基づいて説明する。図１は本発明の一実施例を示す自動販売機の直積式商品収納ラックの側面図であり、図２は図１の要部拡大図である。なお、図において、図４，図５と同一のものには同一の符号を付してその説明は省略する。
図において、４で再び商品収納ラックを示し、この実施例では前後方向に３個の商品収納ラック４が設けられている。各商品収納ラック４の上端（天井板）はそれぞれスライダ１２に結合され、このスライダ１２が本体キャビネット１（図４参照）の庫内天井に固定されたれールに摺動自在に結合され、商品収納ラック４の前面に設けた把手１４を引っ張ることにより商品収納ラック４を庫内から引出すことができる。また、各商品収納ラック４の下端は連結板１３によりそれぞれ連結されている。１１は各商品収納コラム４ｃの開放面を閉塞する扉であり、これらの扉１１は図において右端を商品収納ラック４の天井板にヒンジ結合され、当該ヒンジを支点として開閉する。各扉１０がそれぞれ右端でヒンジ結合されているのは、扉１０を開放した状態で商品収納ラック４が庫内に押し込まれた場合にも扉１０が仕切壁１ａ（図３参照）や他の商品収納ラックの前面に衝突して自動的に閉じられるようにするためである。
【００１０】
図１において、１０は本発明に係るプラスチック製の脱落防止部材を示し、この脱落防止部材１０は前後２列の商品収納コラムを仕切る仕切板４ｂの端面に取付けられている。この脱落防止部材１０は図２に拡大して示すように、脱落防止部材１０の裏面に突出する上下一対の係合片１０１，１０２を有している。これらの係合片１０１，１０２は先端が下方を向く（脱落防止部材１０の板面に平行）ように鉤状に形成され、この場合、鉤状の係合片１０１，１０２と脱落防止部材１０の板面との間の寸法は仕切板４ｂの板厚より僅かに小さく定められている。そして、一方の係合片１０１には表面方向に突出する係合突起１０３が形成されている。また、脱落防止部材１０の前後方向の幅は、脱落防止部材１０を後述する組付けにより仕切板４ｂに取付けた場合に仕切板４ｂから前後方向に張り出して前後の商品収納コラム４ｃの開口面に臨み、商品収納コラム４ｃの開口面の寸法から当該商品収納コラム４ｃに収納された商品の外形寸法を差し引いた寸法よりも大きい寸法に選ばれている。すなわち、脱落防止部材１０は商品収納コラム４ｃに収納された商品が開放面側に傾斜して倒れたときに当該商品に当接して商品が崩れ落ちるのを防止する。
【００１１】
一方、仕切板４ｂの端面には脱落防止部材１０のそれぞれの係合片１０１，１０２に対応して上下一対の係合部１０４が形成されている。この係合部１０４は前記係合片１０１，１０２が嵌り込む大きさに形成された角孔からなり、仕切板４ｂの任意の位置に複数個形成されている。また、一対の係合部１０４のうち、上方の係合部１０４の下部側には丸孔１０５がそれぞれ形成されている。この丸孔１０５は脱落防止部材１０の係合片１０１に形成した係合突起１０３が嵌り込む大きさに形成されている。
次に、脱落防止部材１０の仕切板４ｂへの組付けについて説明すると、図２に示すように脱落防止部材１０の上下一対の係合片１０１，１０２を仕切板４ｂの一対の係合部１０４に対峙させ、上下一対の係合片１０１，１０２をそれぞれの係合部１０４に嵌め込んで脱落防止部材１０の裏面を仕切板４ｂの端面に当接させる。次いで、脱落防止部材１０を仕切板４ｂに沿って下方にスライドさせると、係合部１０４の縁が係合片１０１，１０２の鉤により挟み込まれる。そして、上方の係合片１０１の係合突起１０３が仕切板４ｂの板面に当接すると上方の係合片１０１の先端（鉤の先端）が裏面方向へ湾曲する。この状態で更に脱落防止部材１０を仕切板４ｂに沿って下方にスライドさせて上方の係合片１０１に形成した係合突起１０３が丸孔１０５に到達すると、係合片１０１の復元力によって係合突起１０３が丸孔１０５に嵌り込んで係止される。これにより脱落防止部材１０が仕切板４ｂに組付けられる。このような組付け方法により仕切板４ｂに複数の脱落防止部材１０が取付けられる。なお、積み重ねられた商品が徐々に傾斜して崩れる位置は大小サイズの各種商品によって異なるので、取り扱う商品が崩れる位置を実験によって測定して脱落防止部材１０の取付け位置が定められる。
【００１２】
前述したように脱落防止部材１０が組付けられた商品収納ラック４への商品の補充について説明する。図４に示すように本体キャビネット１から外扉２を開放したうえで、図１に示した把手１４を引っ張ることにより商品収納ラック４を庫内から引出す。商品収納ラック４を引出した後、補充すべき商品収納コラム４ｃの扉１１を開放する。そして、脱落防止部材１０が取付けられていない部分の開放面から商品収納コラム４ｃ内に商品を装填する。商品を積み重ねてゆく途中において不安定な状態にある商品が徐々に開放面側に傾斜して崩れようとした場合、その開放面側に傾斜した商品が脱落防止部材１０に当接することにより商品収納コラム４ｃ内に留められるので、商品が脱落することはない。このようにして商品が満杯になるまで装填したうえで、扉１１を閉じて商品収納コラム４を庫内に押し込むことにより商品の補充が完了する。なお、扉１１は商品収納コラム４ｃの開放面の全域を覆うのではなく、開放面からコラム内を覗けるような大きさに形成することにより、扉１１を開放することなく残留商品を確認することができる。
【００１３】
次に、本発明に係る脱落防止部材の変形例を図３を用いて説明する。図３は脱落防止部材の変形例を示し、図３において、１０ａはプラスチック製の脱落防止部材である。この図３に示す脱落防止部材１０ａが図１，図２に示した脱落防止部材１０と相違する点は、脱落防止部材１０の上下一対の係合片１０１，１０２に変えて上下一対のねじ貫通孔１０１ａ，１０２ａを設けた点である。上下一対のねじ貫通孔１０１ａ，１０２ａのうち、ねじ貫通孔１０１ａが略円形の貫通孔である一方、ねじ貫通孔１０２ａは上下方向に長い長穴として形成して寸法誤差を吸収するように構成されている。
前記脱落防止部材１０ａが組付けられる仕切板４ｂの端面にはねじ貫通孔１０１ａ，１０２ａに対応して形成された上下一対のねじ溝（不図示）が、仕切板４ｂの上下方向に複数個それぞれ形成されている。したがって、脱落防止部材１０ａの仕切板４ｂへの組付けは、脱落防止部材１０ａのねじ貫通孔１０１ａ，１０２ａを仕切板４ｂの上下一対のねじ溝に対峙させ、ねじ貫通孔１０１ａ，１０２ａを通してねじをねじ溝に螺合させて締め付けることにより組付けられる。
【００１４】
さらに、脱落防止部材の変形例として、図３に示す脱落防止部材１０ａをねじにより組付けるのではなく、脱落防止部材１０ａの裏面に両面テープを貼着して仕切板４ｂの端面に貼り付けることもできる。また、脱落防止部材に磁石を取付け、磁石により仕切板４ｂの端面に取付けることもできる。これらの場合には、既存の自動販売機にも脱落防止部材を取付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施例を示す自動販売機の直積式商品収納ラックの側面図
【図２】図１の自動販売機の直積式商品収納ラックの要部拡大図
【図３】本発明に係る脱落防止部材の変形例を示す拡大図
【図４】本発明の実施対象の一つである直積式商品収納ラックを備えた自動販売機のメインドア開放状態を示す斜視図
【図５】従来の直積式商品収納ラックの斜視図
【符号の説明】
【００１６】
１    キャビネット本体
２    外扉
３    内扉
４    商品収納ラック
４ａ    ラックケース
４ｂ    仕切部
４ｃ    商品収納コラム
１０、１０ａ    脱落防止部材
１１    扉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2007018409.tif 000006
【図５】
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