(57)【要約】【課題】球貯蔵室の球から払出構造体に加わる負担を軽減する。【解決手段】整流構造体１１が球貯蔵部３において払出収容部６よりも上部の空間を上下に仕切るように設置され、多量の球が整流構造体１１よりも上部から払出収容部６に直接的に集中することがなく、整流部１３の下に潜り込んで螺旋体４８に取り込まれることなく螺旋体４８の上を矢印Ｘ１で示す搬送方向に移動した球は、矢印Ｘ４；Ｘ５で示すように整流部１３の下から溢流口２２を経由して整流部１３の上に排出されるというように還流し、球貯蔵部３の球から払出構造体４４に加わる負担が軽減され、球詰まりが発生しないようにすることができる。【選択図】図１
2007244405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
払出構造体が丸棒の外周面に螺旋体を丸棒の軸心と平行な方向に球を１個ずつ分離する間隔で丸棒の外周面から径方向外側に螺旋形状に突出し、球貯蔵部の底面に設けられた払出収容部が球貯蔵部の底面に形成された開口から下方に窪む空間を囲む形状に形成され、払出構造体が払出収容部に配置された場合における払出収容部と払出構造体の丸棒の外周面との間には球貯蔵部から球を取り込むための球取込隙間が設けられ、払出構造体が周方向に回転するように一方向に駆動されることによって、螺旋体が球取込隙間に取り込まれた球を１個ずつ分離しかつ丸棒の軸心と平行な一方向に搬送して払出収容部から払い出す遊技機の球払出装置において、払出収容部よりも上部で球貯蔵部を上下に仕切る整流構造体が球貯蔵部に設けられ、整流構造体と払出収容部との間には球貯蔵部から払出収容部に球を通過させる隙間が形成され、螺旋体による球の搬送方向の下流側に配置された球貯蔵部の周壁と整流構造体との間には整流構造体の下方から上方に球の通過を可能にする溢流口が設けられたことを特徴とする遊技機の球払出装置。
【請求項２】
請求項１に記載された整流構造体が払出収容部よりも上方に配置される平面視三角形状の整流部を備え、整流部の頂角部が螺旋体による球の搬送方向の上流側に配置され、整流部の２つの底角部が螺旋体による球の搬送方向の下流側に配置されたことを特徴とする遊技機の球払出装置。
【請求項３】
請求項２に記載された整流部の２つの底角部と頂角部との間における本体部が螺旋体による球の搬送方向の下流側から上流側に行くにしたがって下り勾配になる斜面に形成されたことを特徴とする遊技機の球払出装置。
【請求項４】
請求項２に記載された整流部の頂角部が螺旋体による球の搬送方向の下流側から上流側に行くにしたがって上り勾配になる斜面に形成されたことを特徴とする遊技機の球払出装置。
【請求項５】
請求項２に記載された整流部には流量調整部が整流部から下方に突出しかつ２つの底角部の側から頂角部の側に行くにしたがって徐々に内側に向かう斜めの形態に設けられたことを特徴とする遊技機の球払出装置。
【請求項６】
請求項１に記載された螺旋体による球を１個ずつ分離する機能を阻害するための球誘導突起が、球取込隙間の螺旋体による球の搬送方向の下流側に設けられることなく、球取込隙間の螺旋体による球の搬送方向の上流側において払出構造体の回転方向の食い込み側または両側に位置しかつ払出構造体の上部を開放して設けられ、球誘導突起と払出構造体との間には球の進入を禁止する空隙が設けられたことを特徴とする遊技機の球払出装置。
【請求項７】
請求項６に記載された球誘導突起の上面が球取込隙間の螺旋体による球の搬送方向の上流側から下流側の方向に行くにしたがって下り勾配になる斜面に形成されたことを特徴とする遊技機の球払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球貯蔵部の球から払出構造体に加わる負担を軽減できる遊技機の球払出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の球払出装置には、次の構造を有するものが知られている。それは、払出機構がタンク構造体の下部に設けられ、払出機構の払出モータが螺旋状の払出構造体を周方向に回転するように一方向に駆動することによって、払出構造体がタンク構造体から球を１個ずつ分離して払出球検出器の側に払い出している。しかしながら、払出構造体が球から受ける球圧の方向と球を払出球検出器の側に移動する方向とが逆の方向になっているので、払出構造体に負担がかかり過ぎ、球詰まりを発生しやすいという欠点がある。
【特許文献１】特開平８−１０４１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
発明が解決しようとする問題点は、球詰まりを発生しやすいという点である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る遊技機の球払出装置は、払出構造体が丸棒の外周面に螺旋体を丸棒の軸心と平行な方向に球を１個ずつ分離する間隔で丸棒の外周面から径方向外側に螺旋形状に突出し、球貯蔵部の底面に設けられた払出収容部が球貯蔵部の底面に形成された開口から下方に窪む空間を囲む形状に形成され、払出構造体が払出収容部に配置された場合における払出収容部と払出構造体の丸棒の外周面との間には球貯蔵部から球を取り込むための球取込隙間が設けられ、払出構造体が周方向に回転するように一方向に駆動されることによって、螺旋体が球取込隙間に取り込まれた球を１個ずつ分離しかつ丸棒の軸心と平行な一方向に搬送して払出収容部から払い出す遊技機の球払出装置において、払出収容部よりも上部で球貯蔵部を上下に仕切る整流構造体が球貯蔵部に設けられ、整流構造体と払出収容部との間には球貯蔵部から払出収容部に球を通過させる隙間が形成され、螺旋体による球の搬送方向の下流側に配置された球貯蔵部の周壁と整流構造体との間には整流構造体の下方から上方に球の通過を可能にする溢流口が設けられたことを最も主要な特徴とする。整流構造体が払出収容部よりも上方に配置される平面視三角形状の整流部を備え、整流部の頂角部が螺旋体による球の搬送方向の上流側に配置され、整流部の２つの底角部が螺旋体による球の搬送方向の下流側に配置されたり、または、整流部の２つの底角部と頂角部との間における本体部が螺旋体による球の搬送方向の下流側から上流側に行くにしたがって下り勾配になる斜面に形成されたり、または、整流部の頂角部が螺旋体による球の搬送方向の下流側から上流側に行くにしたがって上り勾配になる斜面に形成されたり、または、整流部には流量調整部が整流部から下方に突出しかつ２つの底角部の側から頂角部の側に行くにしたがって徐々に内側に向かう斜めの形態に設けられたり、または、螺旋体による球を１個ずつ分離する機能を阻害するための球誘導突起が、球取込隙間の螺旋体による球の搬送方向の下流側に設けられることなく、球取込隙間の螺旋体による球の搬送方向の上流側において払出構造体の回転方向の食い込み側または両側に位置しかつ払出構造体の上部を開放して設けられ、球誘導突起と払出構造体との間には球の進入を禁止する空隙が設けられたり、または、球誘導突起の上面が球取込隙間の螺旋体による球の搬送方向の上流側から下流側の方向に行くにしたがって下り勾配になる斜面に形成されてもよい。
【発明の効果】
【０００５】
本発明に係る遊技機の球払出装置は、整流構造体が球貯蔵部における払出収容部よりも上部の空間を上下に仕切るように設置されたことによって、多量の球が整流構造体よりも上部から払出収容部に直接的に集中することがなく、整流構造体の下に潜り込んで螺旋体に取り込まれることなく螺旋体の上を搬送方向に移動した球は、整流構造体の下から溢流口を経由して整流構造体の上に排出されるというように還流するので、球貯蔵部の球から払出構造体に加わる負担を軽減することができ、球詰まりが発生しないようにすることができるという利点がある。整流構造体が払出収容部よりも上方に配置される平面視三角形状の整流部を備え、整流部の頂角部が螺旋体による球の搬送方向の上流側に配置され、整流部の２つの底角部が螺旋体による球の搬送方向の下流側に配置されれば、整流部が球貯蔵部から払出収容部に向かう球を切り分けるように分離するので、球貯蔵部の球から整流部に加わる負担を軽減することができるという利点がある。整流部の２つの底角部と頂角部との間における本体部が螺旋体による球の搬送方向の下流側から上流側に行くにしたがって下り勾配になる斜面に形成されれば、本体部の下から溢流口を経由して本体部の上に排出される球の還流が一層適切に行われるという利点がある。整流部の頂角部が螺旋体による球の搬送方向の下流側から上流側に行くにしたがって上り勾配になる斜面に形成されれば、頂角部が球貯蔵部から払出収容部に向かって流下してきた球を頂角部の上と下とに切り分けるように分離するので、球貯蔵部の球から整流部に加わる負担を軽減することができるという利点がある。整流部には流量調整部が整流部から下方に突出しかつ２つの底角部の側から頂角部の側に行くにしたがって徐々に内側に向かう斜めの形態に設けられれば、流量調整部が流れの遮った球を螺旋体による球の搬送方向の下流側から上流側に斜めに案内し、この流量調整部で案内された球が流量調整部における払出収容部に近い端部の側に流れる球を螺旋体による球の搬送方向の下流側から上流側に押し返すので、多量の球が球貯蔵部から払出収容部に集中しないように、流量調整部が払出収容部に流入する球の量を調整することができるという利点がある。螺旋体による球を１個ずつ分離する機能を阻害するための球誘導突起が、球取込隙間の螺旋体による球の搬送方向の下流側に設けられることなく、球取込隙間の螺旋体による球の搬送方向の上流側において払出構造体の回転方向の食い込み側または両側に位置しかつ払出構造体の上部を開放して設けられ、球誘導突起と払出構造体との間には球の進入を禁止する空隙が設けられれば、球誘導突起から開放された払出構造体の上部における螺旋体が球貯蔵部の球をならすので、払出構造体による球ならし機能を確保することができ、球誘導突起が球の球貯蔵部から球取込隙間の上流側への侵入を阻止するので、球貯蔵部の球から払出構造体に加わる負担を軽減することができ、球誘導突起の設けられていない球取込隙間の下流側では球貯蔵部から球が球取込隙間に入って螺旋体で１個ずつ分離されて払出収容部から適切に払い出されるという利点がある。球誘導突起の上面が球取込隙間の螺旋体による球の搬送方向の上流側から下流側の方向に行くにしたがって下り勾配になる斜面に形成されれば、球貯蔵部の球を球取込隙間の下流側に確実に供給することができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１乃至図８は、発明を実施するための最良の形態である。図１のａ図は、整流構造体１１を上から見た周りを示す。図１のｂ図は、図１のａ図をＢ−Ｂ線に沿い切断した断面を示す。図２のａ図は、整流構造体１１とタンク構造体２とを分解して示す。図２のｂ図は、整流構造体１１をタンク構造体２に取り付けた状態を示す。図３は、払出収容部６の内部を示す。図４は、球払出装置１を分解して示す。図５のａ図は、払出収容部６を上から示す。図５のｂ図は、図５のａ図をＣ−Ｃ線に沿い切断した断面を示す。図５のｃ図は、払出収容部６での作用を示す。図６は、図５のａ図をＤ−Ｄ線に沿い切断して払出収容部６での作用を示す。図７は、図５のａ図をＥ−Ｅ線に沿い切断して払出収容部６での作用を示す。図８は、パチンコ遊技機の裏面を示す。本明細書において、「前」、「表」、「後」、「裏」、「左」、「右」、「上」、「下」の方向は、図４の状態にタンク構造体２および払出機構４１を置いて矢印Ａで示す前側から見た場合に特定される方向、または、図８の紙面の裏側から遊技機枠６１を見た場合に特定される方向である。「前」および「表」は、同じ方向である。「後」および「裏」は、同じ方向である。
【０００７】
図２を参照し、球貯蔵部３に整流構造体１１を設ける構造について説明する。図２のａ図に示すように、球貯蔵部３には、被掛止部４および案内部５が、払出収容部６から前後方向に離れて一対ずつ設けられる。被掛止部４は、整流構造体１１を球貯蔵部３に固定するための部分であって、球貯蔵部３の底壁７と前壁８との互いに連接される部分、および、球貯蔵部３の底壁７と後壁９との互いに連接される部分に、上下方向への貫通孔として設けられる。案内部５は、整流構造体１１を球貯蔵部３の右壁１０との共同作業で球貯蔵部３に誘導するための部分であって、前壁８および後壁９から球貯蔵部３の内部に突出する縦長な突起として、前壁８および後壁９に設けられる。底壁７における球と接触する底面は、球が球貯蔵部３の周囲から払出収容部６に向けて流れる斜面を形成する。
【０００８】
整流構造体１１は、一対の支持部１２、整流部１３、一対の流量調整部１４を備える。支持部１２は、前後方向で相対峙する板状の部材として構成される。支持部１２には、掛止部１５が設けられる。掛止部１５は、弾性片１６と鉤部１７とを備える。弾性片１６は、支持部１２の下部に形成された一対の分離溝１８の間に残された縦長な短冊状であって、弾性片１６の上部が支持部１２に接続された、片持ち梁の形状である。鉤部１７は、弾性片１６の下部から外側に突出する。整流部１３は、平面視概ね二等辺三角形状の板状の部材として構成される。整流部１３の２つの底角部１９は、前後方向に配置され、一対の支持部１２の相対峙する内面に結合される。整流部１３の１つの頂角部２０は、支持部１２よりも左側に突出し、整流部１３の頂角部２０を除く本体部２１の側から左側に行くにしたがって徐々に上り勾配になる斜面を形成する。本体部２１は、整流部１３の底辺の側から頂角部２０の側に行くにしたがって徐々に下り勾配になる斜面を形成する。流量調整部１４は、整流部１３の底角部１９の斜辺から本体部２１の下方にまで潜り込む、整流部１３から下方に突出する板状の部材として構成される。
【０００９】
整流構造体１１は、球貯蔵部３に次のように取り付けられる。頂角部２０が本体部２１の側から左側への上り勾配になり、本体部２１が底辺の側から頂角部２０の側への下り勾配になるように、整流部１３の二等辺三角形状の板面が底壁７の側に向けられる。その状態において、一対の支持部１２が球貯蔵部３の上方から前壁８と後壁９との間に挿入される。それに伴い、鉤部１７が前壁８の内面と後壁９の内面とで内側に押され、弾性片１６が内側に撓む。その後、上記支持部１２の前壁８と後壁９との間への挿入が下方に進行すると、支持部１２が球貯蔵部３の右壁１０と案内部５との間に挿入されて右壁１０と案内部５とに接触する。さらに、一対の支持部１２の前壁８と後壁９との間への挿入が下方に進行し、鉤部１７が被掛止部４に出合うと、弾性片１６が外側に復元し、鉤部１７が被掛止部４に嵌め込まれて掛け止められる。これによって、図２のｂ図に示すように、溢流口２２が右壁１０と整流部１３の底辺と支持部１２とで囲まれた上下方向への貫通孔として形成され、整流部１３が払出収容部６から上方に離れて払出収容部６を被覆するように、整流構造体１１が球貯蔵部３に取り付けられる。被掛止部４および掛止部１５によって、整流構造体１１が球貯蔵部３に着脱可能に装着されるので、整流構造体１１を容易に交換したり、整流構造体１１を取り外して払出収容部６を掃除したりすることができるという利点がある。
【００１０】
図１を参照し、整流構造体１１が球貯蔵部３に取り付けられた場合の構造について説明する。図１のａ図に示すように、頂角部２０が払出収容部６よりも左側に突出し、本体部２１が払出収容部６の上部を覆い、流量調整部１４が払出収容部６よりも前後方向に配置される。そして、流量調整部１４が、右側から左側に行くにしたがって徐々に、前壁８の側または後壁９の側から払出収容部６の側である内側に向かう斜めの形態になる。よって、球貯蔵部３において、流量調整部１４が、流量調整部１４よりも左側から右壁１０の側に流れる球Ｐの流れを遮るので、右壁１０の側から払出収容部６に流れ込む球Ｐの量が低減できるという利点がある。流れの遮られた球Ｐは、流量調整部１４で右側から斜め左側に案内され、流量調整部１４よりも左側から流量調整部１４における払出収容部６に近い端部の側に流れる球Ｐを左側に押すので、多量の球が流量調整部１４よりも左側から払出収容部６に集中しないように、流量調整部１４よりも左側から払出収容部６に流入する球Ｐの量を調整することができるという利点がある。整流構造体１１が払出収容部６よりも上方に配置される平面視三角形状の整流部１３を備え、頂角部２０が螺旋体４８による球の矢印Ｘ１で示す搬送方向の上流側に配置され、２つの底角部１９が螺旋体４８による球の矢印Ｘ１で示す搬送方向の下流側に配置されたので、整流部１３が球貯蔵部３から払出収容部６に向かう球を切り分けるように分離し、球貯蔵部３の球から整流部１３に加わる負担を軽減することができるという利点がある。整流部１３が平面視二等辺三角形状であるので、球貯蔵部３の球が整流部１３に前後方向から均等になるように一様に作用するので、球貯蔵部３への整流構造体１１の設置姿勢が安定できるという利点がある。
【００１１】
図１のｂ図に示すように、本体部２１が払出収容部よりも上部において右側から左側に行くにしたがって徐々に下り勾配になる斜面を形成し、頂角部２０が底壁７よりも上部において右側から左側に行くにしたがって徐々に上り勾配になる斜面を形成する。頂角部２０は、底壁７の前後方向の中央部と平行である。頂角部２０と底壁７との間の隙間は、複数の球が前後に隣接して通過できるが、複数の球が上下に積み重なって通過できないように構成される。よって、球貯蔵部３において、整流構造体１１が、払出収容部６よりも上部の空間を上下に仕切るので、多量の球が整流構造体１１よりも上部から払出収容部６に集中しないようにすることができるという利点がある。払出収容部６よりも左側から底壁７を払出収容部６に向かって流下してきた球は、矢印Ｘ２で示すように頂角部２０と底壁７との間を通過するか、矢印Ｘ３で示すように頂角部２０の上を通過する。頂角部２０が螺旋体４８による球の矢印Ｘ１で示す搬送方向の下流側から上流側に行くにしたがって上り勾配になる斜面に形成されたので、頂角部２０が球貯蔵部３の底壁７から払出収容部６に向かって流下してきた球を底壁７による流れに逆らうことなく頂角部２０の上と下とに切り分けるように分離するので、球貯蔵部３の球から整流部１３に加わる負担を軽減することができるという利点がある。矢印Ｘ２で示すように頂角部２０と底壁７との間を通過した球は、払出収容部６の螺旋体４８による球の矢印Ｘ１で示す搬送方向に運ばれる。螺旋体４８に取り込まれることなく螺旋体４８の上を矢印Ｘ１で示す搬送方向に移動した球は、矢印Ｘ４で示すように整流部１３の下を潜り抜けて庇３２で上方に案内されつつ溢流口２２を上方に通過する。溢流口２２を上方に通過した球は、矢印Ｘ５で示すように本体部２１の上を頂角部２０の側に流下する。
【００１２】
要するに、整流構造体１１が払出収容部６よりも上部の空間を上下に仕切るように設置されているので、多量の球が整流構造体１１よりも上部から払出収容部６に直接的に集中することがなく、整流部１３の下に潜り込んで螺旋体４８に取り込まれることなく螺旋体４８の上を矢印Ｘ１で示す搬送方向に移動した球は、整流部１３の下から溢流口２２を経由して整流部１３の上に排出されるというように還流する。これによって、球貯蔵部３の球から払出構造体４４に加わる負担を軽減することができ、球詰まりが発生しないようにすることができるという利点がある。本体部２１が螺旋体４８による球の矢印Ｘ１で示す搬送方向の下流側から上流側に行くにしたがって下り勾配になる斜面に形成されたので、矢印Ｘ４；Ｘ５で示す球の経路が作られ、本体部２１の下から溢流口２２を経由して本体部２１の上に排出される球の還流が一層適切に行われるという利点がある。
【００１３】
頂角部２０が本体部２１から左側に行くにしたがって徐々に上り勾配になる事項、本体部２１が右側から左側に行くにしたがって徐々に下り勾配になる事項、溢流口２２が右壁１０と整流部１３の間に形成された事項は、螺旋体４８による球の矢印Ｘ１で示す搬送方向が左側から右側の場合である。螺旋体４８による球の矢印Ｘ１で示す搬送方向が右側から左側のように逆向きの場合は、頂角部２０が本体部２１から右側に行くにしたがって徐々に上り勾配になり、本体部２１が左側から右側に行くにしたがって徐々に下り勾配になり、溢流口２２が左壁３８（図４参照）と整流部１３の間に形成される。つまり、頂角部２０は螺旋体４８による球の矢印Ｘ１で示す搬送方向の逆方向に行くにしたがって徐々に上り勾配になり、本体部２１は螺旋体４８による球の矢印Ｘ１で示す搬送方向の逆方向に行くにしたがって徐々に下り勾配になり、溢流口２２は整流部１３と螺旋体４８による球の矢印Ｘ１で示す搬送方向の下流側に配置される球貯蔵部３の周壁との間に形成される。
【００１４】
図３を参照し、球貯蔵部３の底部に設けられた払出収容部６の内部構造について説明する。払出収容部６の左壁には、軸受孔２３が、左右方向への貫通孔として設けられる。払出収容部６の底部には、球誘導突起２４；２５、払出逃避孔２６および異物排出孔２７が設けられる。球誘導突起２４は、払出逃避孔２６よりも前側に位置し、払出収容部６の底部から上方に突出し、払出収容部６の左壁から右側に直線的に板状に延びる壁を構成する。球誘導突起２５は、払出逃避孔２６よりも後側に位置し、払出収容部６の底部から上方に突出し、払出収容部６の左壁から右側に直線的に板状に延びる壁を構成する。
【００１５】
図４を参照し、遊技機の球払出装置１の構造について説明する。球払出装置１のタンク構造体２は、球貯蔵部３を備える。球貯蔵部３は、遊技機設置構造体の補給機構から排出されたパチンコ球と呼ばれる球を貯蔵する部屋であって、上方に開口した箱形の部屋として構成される。球貯蔵部３の右壁１０には、機構取付部２８、上開口２９、下開口３０が設けられる。機構取付部２８は、球貯蔵部３の右壁１０から右側に突出した筒状として構成される。上開口２９は、払出収容部６の右壁１０に対応する部分の全体を除去した形態であって、払出構造体４４が挿入されることによって、払出構造体４４の前後で球を１個ずつ払出収容部６から払出機構４１に供給する球出口を形成する。下開口３０は、払出球検出器４６を取り込むように、左右方向への貫通孔として構成される。球貯蔵部３の底壁７には、払出収容部６、供給口３１、庇３２が設けられる。供給口３１は、球貯蔵部３の右側で前後方向の中央部に位置し、左右方向に長い平面視長方形で、上下方向への貫通孔を構成する。払出収容部６は、供給口３１から下方に窪む空間を囲む形状に形成される。庇３２は、払出収容部６における供給口３１の右側部を塞ぎ、球貯蔵部３に貯蔵された球が払出構造体４４に取り込まれて右側部に到達した球と干渉しないように、球貯蔵部３から払出収容部６への球の流入を阻止する（図６参照）。
【００１６】
球貯蔵部３より前側には、基板収容部３３が設けられる。基板収容部３３は、上方に開口した箱形の部屋として構成される。基板収容部３３の底壁の上には、中継基板３４が、上方からタッピングスクリューのような図外の止ねじで取り付けられる。中継基板３４は、球払出装置１に関係する電気部品の全ての配線を集中的に接続するものであって、プリント配線板のような回路基板の上面に、コネクタ３５を複数実装した構造である。球貯蔵部３および基板収容部３３を仕切る隔壁を構成する前壁８には、補給検出機構３６および球切れ検出機構３７が装着される。補給検出機構３６は、球貯蔵部３に貯蔵された球の個数が少ないことを検出して補給信号を出力する。補給信号が遊技店の店営業を管理するホールコンピュータに出力されることによって、ホールコンピュータが遊技機設置構造体の補給機構を駆動し、補給機構が球を球貯蔵部３に補給する。球切れ検出機構３７は、球貯蔵部３に貯蔵された球の個数が補給検出機構３６で検出する数量よりも少ないことを検出して球切れ信号を出力する。球切れ信号が遊技店の店営業を管理するホールコンピュータに出力されることによって、ホールコンピュータが補給機構から球貯蔵部３への球の補給の行われない異常を遊技店の店員に知らせる報知処理を行う。
【００１７】
球払出装置１の払出機構４１は、機構躯体４２の内部に、払出モータ４３、払出構造体４４、通路切替機構４５、払出球検出器４６を組み込んだ構造である。払出モータ４３は、ステップモータにより構成される。払出モータ４３のモータ軸のような出力軸には、払出構造体４４が同軸状に結合される。払出構造体４４は、丸棒４７、螺旋体４８、軸部４９を備える。丸棒４７は、左右方向に延びる直線的な棒である。丸棒４７の一端部が払出モータ４３の出力軸に一緒に回転するように連結される。螺旋体４８は、丸棒４７の外周面に、丸棒４７の左右方向に延びる軸心と平行な方向に球を１個ずつ分離する間隔で、丸棒４７の外周面から径方向外側に螺旋形状に突出する。軸部４９は、丸棒４７から左側に突出するように、丸棒４７の左端面に設けられる。通路切替機構４５は、電磁ソレノイド５０および一対の弁体５１を備え、電磁ソレノイド５０への電力供給が停止されると、弁体５１が図外のばねのばね力で垂直上に立ち上がった姿勢となり、弁体５１の相対峙する間の隙間が球払出通路５２として構成され、電磁ソレノイド５０に電力が供給されると、弁体５１が図外のばねのばね力に抗し内側に倒れた姿勢となって球払出通路５２を塞ぎ、弁体５１より外側の隙間が球抜通路５３として構成される。機構躯体４２には、筐体取付部５４が、左右方向への貫通孔として設けられる。
【００１８】
タンク構造体２および払出機構４１が互いに次のように組み立てられることによって、球払出装置１が構成される。払出機構４１の払出構造体４４がタンク構造体２の右外側から上開口２９を経由して払出収容部６に挿入され、軸部４９が軸受孔２３に嵌め込まれ、払出球検出器４６が下開口３０を経由して払出収容部６よりも下部に配置され、機構躯体４２がタンク構造体２の右側面に重ね合わされ、タッピングスクリューのような止ねじ５５が機構躯体４２の外側から筐体取付部５４を経由して機構取付部２８に締結される。これによって、払出構造体４４が払出収容部６に配置され、払出機構４１およびタンク構造体２が互いに一体となるように組み立てられ、球払出装置１が構成される。
【００１９】
図５を参照し、払出構造体４４が払出収容部６に配置された場合の構造について説明する。図５は、図を簡明にすることから、整流構造体１１が球貯蔵部３に取り付けられていない態様を示す。図５のａ図において、払出収容部６と払出構造体４４の丸棒４７の外周面との間には、球貯蔵部３から球を取り込むための球取込隙間５６；５７が、払出構造体４４を境とし、前後に設けられる。球誘導突起２４；２５は、螺旋体４８による球を１個ずつ分離する機能を阻害するためのものであって、球取込隙間５６；５７の螺旋体４８による球の矢印Ｘ１で示す搬送方向の下流側に設けられることなく、球取込隙間５６；５７の螺旋体４８による球の矢印Ｘ１で示す搬送方向の上流側において払出構造体４４の回転方向の前後方向の両側に位置しかつ払出構造体４４の上部を覆うことなく開放して設けられ、払出構造体４４より前後に離れて配置される。球誘導突起２４は、払出構造体４４の軸部４９に位置する螺旋体４８の球を取り込むための１つの溝を球の取り込むことの不可能なように塞ぐように配置される。球誘導突起２５は、払出構造体４４の軸部４９に位置する螺旋体４８の球を取り込むための螺旋体４８の軸心方向に隣接する２つの溝を球の取り込むことの不可能なように塞ぐように配置される。螺旋体４８の軸心方向の長さは長くなるものの、球誘導突起２４で塞がれる螺旋体４８の溝の数は複数でもよく、球誘導突起２５で塞がれる螺旋体４８の溝の数は多数でもよい。しかしながら、最良の形態のように、球誘導突起２４で塞がれる螺旋体４８の溝の数は、球誘導突起２５で塞がれる螺旋体４８の溝の数よりも１つ少ない方が、螺旋体４８の軸心方向の長さが短くできるので好適である。
【００２０】
球誘導突起２５における払出収容部６の左壁から右側に延びる長さは、球誘導突起２４における払出収容部６の左壁から右側に延びる長さよりも長い。球誘導突起２５が球誘導突起２４よりも長いのは、払出構造体４４が球を払い出す場合に図５のｂ図に示す矢印Ｗ１の方向に回転する場合である。払出構造体４４が球を払い出す場合に矢印Ｗ１の逆方向に回転する場合は、球誘導突起２４が球誘導突起２５より長くなるように設けられる。つまり、球誘導突起２４；２５の一方が他方よりも長い事項は、払出構造体４４が球を払い出すために回転する方向の食い込み側に設けられる方が、払出構造体４４が球を払い出すために回転する方向の持ち上げ側に設けられる方よりも長く設定される。これによって、払出収容部６の左右方向の長さができるだけ小さく形成でき、球貯蔵部３の球から払出構造体４４に加わる負担を軽減することができる。
【００２１】
図５のｂ図において、球誘導突起２４における払出収容部６の底部からの高さＨ１は、球誘導突起２５における払出収容部６の底部からの高さＨ２よりも低い（Ｈ１＜Ｈ２）。Ｈ１＜Ｈ２の寸法は、払出構造体４４が球を払い出す場合に矢印Ｗ１の方向に回転する場合である。払出構造体４４が球を払い出す場合に矢印Ｗ１の逆方向に回転する場合は、Ｈ１がＨ２より高い（Ｈ１＞Ｈ２）ように設定される。つまり、球誘導突起２４；２５の一方が他方よりも高い事項は、払出構造体４４が球を払い出すために回転する方向の食い込み側に設けられる方が、払出構造体４４が球を払い出すために回転する方向の持ち上げ側に設けられる方よりも高く設定される。球誘導突起２４と丸棒４７との間には、球の進入を禁止する空隙Ｈ３が設けられる。球誘導突起２５と丸棒４７との間には、球の進入を禁止する空隙Ｈ４が設けられる。空隙Ｈ３；Ｈ４は、１個の球の直径よりも小さい。
【００２２】
また、球誘導突起２４の上面５８および球誘導突起２５の上面５９は、螺旋体４８の回転の中心となる軸心よりも上方に位置し、螺旋体４８の最上部よりも下方に位置する。これによって、図５のｃ図に示すように、払出構造体４４が払い出すために回転した場合に、球貯蔵部３に収容された球Ｐが球誘導突起２４；２５で受け止められ、球圧による払出構造体４４の負担を軽減し、球詰まりの発生を、一層好適に解消することができるという利点がある。図５のｃ図において、球誘導突起２４；２５の間から上部に突出した螺旋体４８が、払出構造体４４の矢印Ｗ１で示す方向への回転に伴い、球貯蔵部３の球Ｐをならすので、払出構造体４４による球ならし機能を確保することができるという利点がある。
【００２３】
図６および図７を参照し、整流構造体１１および球誘導突起２４；２５の作用について説明する。図６において、球誘導突起２４の上面５８は、球取込隙間５６の螺旋体４８による球の矢印Ｘ１で示す搬送方向の上流側から下流側の方向に行くにしたがって下り勾配になる斜面に形成される。これによって、球貯蔵部３の球Ｐが、球貯蔵部３に取り残されることなく、球取込隙間５６の下流側に確実に供給することができるという利点がある。図７において、球誘導突起２５の上面５９は、球取込隙間５７の螺旋体４８による球の矢印Ｘ１で示す搬送方向の上流側から下流側の方向に行くにしたがって下り勾配になる斜面に形成される。これによって、球貯蔵部３の球Ｐが、球貯蔵部３に取り残されることなく、球取込隙間５７の下流側に確実に供給することができるという利点がある。図６および図７に示すように、整流構造体１１による多量の球の払出収容部６への集中防止と溢流口２２を経由して整流部１３の上への球の還流と、球誘導突起２４；２５による螺旋体４８への球の分離阻止と球ならしとの相乗によって、払出構造体４４による球ならし機能を確保し、球貯蔵部３の球から払出構造体４４に加わる負担を一層好適に軽減することができるという利点がある。
【００２４】
図６および図７において、整流構造体１１が設けられたことから、多量の球の払出収容部６への集中が阻止されるので、払出構造体４４の球による負荷は少し増加するものの、払出構造体４４の回転方向の持ち上げ側に対応する球誘導突起２４が取り除かれ、払出構造体４４の回転方向の食い込み側に対応する球誘導突起２５だけが設けられ、球詰まりの発生を解消することができるという利点がある。この場合、球誘導突起２４に類似する突起を設けてもよい。この球誘導突起２４に類似する突起は、螺旋体４８による球を１個ずつ分離する機能を阻害するものでなく、球取込隙間５６で螺旋体４８の溝に取り込まれた球を溝から遊離しない範囲で上方に持ち上げる機能を発揮する構造である。
【００２５】
図８を参照し、球払出装置１を備えたパチンコ遊技機について説明する。パチンコ遊技機の遊技機枠６１は、固定枠６２の前側に可動枠６３を開閉可能に備える。固定枠６２は、遊技機設置構造体に取り付けられる外枠とも呼ばれる。遊技機設置構造体は、遊技店のパチンコ遊技機を設置する島とも呼ばれる設備である。可動枠６３は、遊技盤や制御装置など遊技に必要な部品を取り付ける前枠とも呼ばれる。可動枠６３は、左側に位置するヒンジ６４を中心とし、固定枠６２の前側で前側に開かれかつ後側に閉じられるように、片開き可能である。可動枠６３には、開口部６５が、前後方向の貫通孔として設けられる。開口部６５は、遊技盤の裏面に取り付けられた球案内構造体や制御装置などの裏側部品を可動枠６３の前側から裏側に貫通させるか、または、遊技盤の前面に取り付けられたガイドレールや入賞部品などの前側部品を可動枠６３の裏側から前側に貫通させるためのものである。
【００２６】
球払出装置１では、タンク構造体２が、開口部６５の上部に位置するように、可動枠６３の裏面に、ねじのような固着具で、可動枠６３の裏側から取り付けられる。タンク構造体２が可動枠６３の裏面に取り付けられる場合、図４の基板収容部３３の前壁が、図８の可動枠６３の裏面の側に配置される。払出機構４１の下部には、球払出樋６６および抜球樋６７を備える。球払出樋６６の下部には、中継樋６８が配置される。球払出樋６６、抜球樋６７、中継樋６８は、可動枠６３の裏面に取り付けられる。よって、払出機構４１の図４に示す球払出通路５２から排出される球は、球払出樋６６および中継樋６８を経由して図外の皿構造体の受皿部に排出される。皿構造体は、可動枠６３の前面に取り付けられる。皿構造体の受皿部は、遊技者が遊技に使用する球を入れる部分である。そして、球が受皿部に存在する状態において、遊技者が皿構造体の前面に設けられた発射操作機構を操作すると、皿構造体の裏側に位置するように、可動枠６３の前面に取り付けられた発射機構が受皿部から供給された球を１個ずつ遊技盤のガイドレールで囲まれた内側の遊技領域に向けて発射する。払出機構４１の図４に示す球抜通路５３から排出された球は、可動枠６３の裏側から遊技機設置構造体の回収機構に排出される。回収機構に排出された球は、遊技機設置構造体の補給機構に戻される。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
整流構造体１１と球誘導突起２４；２５との共同作業は失われるものの、球誘導突起２４；２５は設けなくても適用できる。整流構造体１１の球貯蔵部３への着脱機能は失われるものの、整流構造体１１が球貯蔵部３に接着剤や超音波溶着などで結合されてもよい。整流構造体１１が球貯蔵部３に結合されれば、被掛止部４、案内部５、支持部１２、掛止部１５などが省略できる。
【００２８】
図９は、異なる形態に係る払出収容部６の構造を示す。図９のａ図およびｂ図において、球誘導突起２４が払出収容部６の前壁７１から払出収容部６の内部に突出し、球誘導突起２５が払出収容部６の後壁７２から払出収容部６の内部に突出する。つまり、図５のｂ図では、球誘導突起２４が払出収容部６の前壁７１との間に隙間を設け、球誘導突起２５が払出収容部６の後壁７２との間に隙間を設けているのに対し、図９のｂ図では、球誘導突起２４が払出収容部６の前壁７１との間に隙間を設けておらず、球誘導突起２５が払出収容部６の後壁７２との間に隙間を設けていない点が異なる。図９のａ図において、仮想線Ｌ１は、球誘導突起２４と払出収容部６との境界を明示するために描いた仮想線である。仮想線Ｌ２は、球誘導突起２５と払出収容部６との境界を明示するために描いた仮想線である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】ａ図は整流構造体の周りの平面図、ｂ図はａ図のＢ−Ｂ線断面図（最良の形態）。
【図２】ａ図は整流構造体とタンク構造体との分解斜視図、ｂ図は整流構造体とタンク構造体との組立斜視図（最良の形態）。
【図３】払出収容部の内部を示す斜視図（最良の形態）。
【図４】球払出装置の分解斜視図（最良の形態）。
【図５】ａ図は払出収容部の平面図、ｂ図はａ図のＣ−Ｃ線断面図、ｃ図は作用を説明するｂ図に相当する断面図（最良の形態）。
【図６】図５のａ図のＤ−Ｄ線断面図（最良の形態）。
【図７】図５のａ図のＥ−Ｅ線断面図（最良の形態）。
【図８】パチンコ遊技機の裏面図（最良の形態）。
【図９】ａ図は払出収容部の平面図、ｂ図はａ図のＦ−Ｆ線断面図（異なる形態）。
【符号の説明】
【００３０】
１    球払出装置
３    球貯蔵部
６    払出収容部
１１  整流構造体
２４  球誘導突起
２５  球誘導突起
３１  供給口
４４  払出構造体
５６  球取込隙間
５７  球取込隙間
５８  上面
５９  上面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007244405.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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