(57)【要約】【課題】各種電子機器に用いられるタッチパネルに関し、視認性が良好で操作の行い易いものを提供することを目的とする。【解決手段】下面に上導電層３が形成され上基板１上面にガスバリア層９を形成すると共に、この上面に偏光板６を貼付することによって、高温状態で使用された場合にも、ガスバリア層９により上基板１からの酸素や窒素の放出を防ぐことができるため、接着層７内の気泡等の発生がなく、視認性の良好なタッチパネルを得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に上導電層が形成された光透過性の上基板と、上面に上記上導電層と所定の空隙を空けて対向する下導電層が形成された光透過性の下基板と、上記上基板上面に貼付された偏光板からなり、上記上基板上面にガスバリア層を形成したタッチパネル。
【請求項２】
ガスバリア層を無機系の酸化物で形成した請求項１記載のタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に各種電子機器の操作に用いられるタッチパネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話やカーナビゲーション等の各種電子機器の高機能化や多様化が進むに伴い、液晶等の表示素子の前面に光透過性のタッチパネルを装着して、このタッチパネルを通して背面の表示素子の表示を視認しながら、指やペン等でタッチパネルを押圧操作することによって、機器の各機能の切換えを行うものが増えており、視認性に優れ操作の行い易いものが求められている。
【０００３】
このような従来のタッチパネルについて、図２を用いて説明する。
【０００４】
なお、構成を判り易くするために、図面は厚さ方向の寸法を拡大して表している。
【０００５】
図２は従来のタッチパネルの断面図であり、同図において、１はフィルム状で光透過性のポリカーボネート等の上基板、２は同じく光透過性の下基板で、上基板１の下面には酸化インジウム錫等の光透過性の上導電層３が、下基板２の上面には同じく下導電層４が各々形成されている。
【０００６】
そして、下導電層４上面には絶縁樹脂によって、複数のドットスペーサ（図示せず）が所定間隔で形成されると共に、上導電層３の両端には一対の上電極（図示せず）が、下導電層４の両端には、上電極とは直交方向の一対の下電極（図示せず）が各々形成されている。
【０００７】
また、５は額縁状のスペーサで、このスペーサ５の上下面または片面に塗布形成された接着剤（図示せず）によって、上基板１と下基板２の外周が貼り合わされ、上導電層３と下導電層４が所定の間隙を空けて対向している。
【０００８】
さらに、６はヨウ素や染料を配向させたポリビニルアルコールの上下面にトリアセチルセルロース等が積層された偏光板で、この偏光板６が接着層７によって上基板１上面に貼付されて、タッチパネルが構成されている。
【０００９】
そして、このように構成されたタッチパネルは、液晶表示素子等の前面に配置されて電子機器に装着されると共に、一対の上電極と下電極が機器の電子回路（図示せず）に接続される。
【００１０】
以上の構成において、タッチパネル背面の液晶表示素子の表示を視認しながら、偏光板６上面を指或いはペン等で押圧操作すると、偏光板６と共に上基板１が撓み、押圧された箇所の上導電層３が下導電層４に接触する。
【００１１】
そして、電子回路から上電極と下電極へ順次電圧が印加され、これらの電極間の電圧比によって、押圧された箇所を電子回路が検出し、機器の様々な機能の切換えが行なわれる。
【００１２】
また、この時、上方からの太陽光や灯火等の外部光は、偏光板６を透過する際、Ｘ方向及びこれと直交するＹ方向の光波が、偏光板６によりいずれかの方向のみの直線偏光となって、偏光板６から上基板１に入射する。
【００１３】
そして、この光が上基板１を透過し下導電層４で上方へ反射するが、この反射光は上記のように偏光板６によって略半減されているため、偏光板６上面から出射される反射が少なくなり、背面の液晶表示素子等が見易いように構成されているものであった。
【００１４】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開２００６−１０７０１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、上記従来のタッチパネルにおいては、直射日光下の自動車室内等の、周囲が高温の状態で使用された場合、上基板１が酸素や窒素を吸着し易いものであると共に、この下面の上導電層３や上面に貼付された偏光板６がガス等を通しにくいものであるため、図２に示すように、熱によって上基板１内から放出された酸素や窒素が、上基板１と偏光板６の間の接着層７内に溜まって気泡８が生じ、これに外部光が反射することによって背面の液晶表示素子等が見えづらくなり、視認性が損なわれてしまうという課題があった。
【００１６】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、高温使用時でも気泡等の発生を防ぎ、視認性の良好なタッチパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１８】
本発明の請求項１に記載の発明は、下面に上導電層が形成された上基板上面にガスバリア層を形成すると共に、この上面に偏光板を貼付してタッチパネルを構成したものであり、高温状態で使用された場合にも、ガスバリア層によって上基板からの酸素や窒素の放出を防ぐことができるため、接着層内の気泡等の発生がなく、視認性の良好なタッチパネルを得ることができるという作用を有する。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、ガスバリア層を無機系の酸化物で形成したものであり、有機系のガスバリア層に比べ、より確実に上基板からの酸素や窒素の放出を防ぐことができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように本発明によれば、視認性が良好で操作の行い易いタッチパネルを実現することができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図１を用いて説明する。
【００２２】
なお、構成を判り易くするために、図面は厚さ方向の寸法を拡大して表している。
【００２３】
また、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２４】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるタッチパネルの断面図であり、同図において、１はポリエーテルサルホンやポリカーボネート等のフィルム状で光透過性の上基板、２はガラスまたはアクリル、ポリカーボネート等の光透過性の下基板で、上基板１の下面には酸化インジウム錫や酸化錫等の光透過性の上導電層３が、下基板２の上面には同じく下導電層４が、スパッタ法等によって各々形成されている。
【００２５】
そして、この上基板１上面には蒸着やスパッタ法等によって、シリカや酸化チタン、アルミナ、酸化インジウム錫等の無機系の酸化物から形成されたガスバリア層９が設けられ、上基板１の上下面はガスバリア層９と上導電層３によって覆われている。
【００２６】
また、下導電層４の上面にはエポキシやシリコン等の絶縁樹脂によって複数のドットスペーサ（図示せず）が所定間隔で形成されると共に、上導電層３の両端には銀やカーボン等の一対の上電極（図示せず）が、下導電層４両端には、上電極とは直交方向の一対の下電極（図示せず）が各々形成されている。
【００２７】
さらに、５は額縁状でポリエステルやエポキシ等のスペーサで、このスペーサ５の上下面または片面に塗布形成されたアクリルやゴム等の接着剤（図示せず）によって、上基板１と下基板２の外周が貼り合わされ、上導電層３と下導電層４が所定の間隙を空けて対向している。
【００２８】
そして、６はヨウ素や染料を吸着させ延伸・配向させたポリビニルアルコールの上下面に、トリアセチルセルロース等が積層された可撓性の偏光板で、この偏光板６がアクリルやゴム等の接着層７によって、上基板１上面に貼付されて、タッチパネルが構成されている。
【００２９】
また、このように構成されたタッチパネルは、液晶表示素子等の前面に配置されて電子機器に装着されると共に、一対の上電極と下電極が機器の電子回路（図示せず）に接続される。
【００３０】
以上の構成において、タッチパネル背面の液晶表示素子の表示を視認しながら、偏光板６上面を指或いはペン等で押圧操作すると、偏光板６と共に上基板１が撓み、押圧された箇所の上導電層３が下導電層４に接触する。
【００３１】
そして、電子回路から上電極と下電極へ順次電圧が印加され、これらの電極間の電圧比によって、押圧された箇所を電子回路が検出し、機器の様々な機能の切換えが行なわれる。
【００３２】
また、この時、上方からの太陽光や灯火等の外部光は、偏光板６を透過する際、Ｘ方向及びこれと直交するＹ方向の光波のうち、例えば、偏光板６がＹ方向の光波を吸収するものであった場合、Ｘ方向の直線偏光となって偏光板６から上基板１に入射する。
【００３３】
そして、この光が上基板１を透過し下導電層４で上方へ反射するが、この反射光は上記のように偏光板６によって略半減されているため、偏光板６上面から出射される反射が少なくなり、背面の液晶表示素子等が見易いように構成されている。
【００３４】
さらに、上述したように、上基板１の上面にはガスバリア層９が形成されているため、直射日光下の自動車室内等の、周囲が高温の状態で使用された場合でも、このガスバリア層９によって、上基板１上面からの酸素や窒素の放出を防ぐことができるようになっている。
【００３５】
つまり、無機系の酸化物でガス等を通しにくい、ガスバリア層９を上基板１上面に形成することで、熱による上基板１内部からの酸素や窒素の放出を防ぎ、背面の液晶表示素子等の視認性を阻害する、接着層７内への気泡等が生じないように構成されている。
【００３６】
なお、ガスバリア層９はアクリル等の有機系の樹脂を、上基板１上面に塗布することでも形成が可能であるが、無機系の酸化物でガスバリア層９を形成することによって、より高密度でバリア性の高いものとすることができる。
【００３７】
このように本実施の形態によれば、下面に上導電層３が形成された上基板１上面にガスバリア層９を形成すると共に、この上面に偏光板６を貼付することによって、高温状態で使用された場合にも、ガスバリア層９により上基板１からの酸素や窒素の放出を防ぐことができるため、接着層７内の気泡等の発生がなく、視認性の良好なタッチパネルを得ることができるものである。
【００３８】
また、ガスバリア層９を無機系の酸化物で形成することによって、有機系のガスバリア層等に比べ、より確実に上基板１からの酸素や窒素の放出を防ぐことが可能となる。
【００３９】
なお、以上の説明では、上基板１上面に偏光板６を貼付し、上方からの外部光の反射のみを防止する、いわゆる直線偏光タイプのものについて説明したが、偏光板６と上基板１の間、及び下基板２下面に１／４波長の位相差板を設け、外部光の反射に加え、背面の液晶表示素子等の視認性も改善した、いわゆる円偏光タイプのものにおいても、本発明の実施は可能である。
【００４０】
また、以上の説明では、上基板１上面に単層のガスバリア層９を形成した構成について説明したが、シリカや酸化チタン、酸化ニオブ、酸化銅、酸化錫等の無機系の酸化物を交互に重ねて積層し、上基板１上面に複層のガスバリア層を形成すれば、上述のような上基板１からの酸素や窒素の放出防止に加え、このガスバリア層が上方からの外部光を吸収して、ガスバリア層上面での光の反射を防ぎ、視認性をさらに良好なものとすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明によるタッチパネルは、視認性が良好で操作の行い易いものを提供することができるという有利な効果を有し、主に各種電子機器の操作用として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施の形態によるタッチパネルの断面図
【図２】従来のタッチパネルの断面図
【符号の説明】
【００４３】
１  上基板
２  下基板
３  上導電層
４  下導電層
５  スペーサ
６  偏光板
７  接着層
９  ガスバリア層
【図１】
2007316704.tif 000003
【図２】
2007316704.tif 000004