(57)【要約】【課題】ゲイン調整アンプやＡ／Ｄコンバータへのリファレンス電圧制御を行うような回路を用いることなく、各色成分毎のＣＣＤ出力レベルのバラツキを吸収する。【解決手段】入射光を光電変換しアナログ信号を出力する複数のライン状受光部101R,G,Bを含むＣＣＤ100と、前記ＣＣＤ100を駆動するための駆動信号を供給する駆動信号生成部104と、前記ライン状受光部101R,G,Bの各画素に蓄積された電荷を外部へシリアル転送するシフトレジスタ102とを有する光学的読取装置において、前記ライン状受光部101R,G,Bから転送される電荷を蓄積するダミーレジスタ105を備え、駆動信号生成部104はシフトレジスタ102R,G,Bに第1のシフト信号SHを、ダミーレジスタ105に第2のシフト信号SH_Dをそれぞれ供給し、ライン状受光部101に蓄積された電荷をシフトレジスタ102又はダミーレジスタ105に転送させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射光を光電変換しアナログ信号を出力する複数のライン状受光部を含む光電変換素子と、
前記光電変換素子を駆動するための駆動信号を供給する駆動信号供給手段と、
前記光電変換素子の各画素に蓄積された電荷を外部へシリアル転送するシフトレジスタと、
を有する光学的読取装置において、
前記光電変換素子から転送される電荷を蓄積するダミーレジスタを備え、
前記駆動信号供給手段は前記シフトレジスタに第１のシフト信号を、ダミーレジスタに第２のシフト信号をそれぞれ供給し、前記光電変換素子に蓄積された電荷を前記シフトレジスタ又はダミーレジスタに転送させることを特徴とする光学的読取装置。
【請求項２】
前記駆動信号供給手段は転送クロック信号により前記シフトレジスタに転送された各光電変換素子毎の電荷を画素信号として外部へシリアル転送させることを特徴とする請求項１記載の光学的読取装置。
【請求項３】
前記ライン受光部が少なくとも３ライン設けられていることを特徴とする請求項３記載の光学的読取装置。
【請求項４】
前記ダミーレジスタは各ライン受光部に対して共通であり、前記各ライン受光部に供給された第２のシフト信号により転送された電荷を破棄することを特徴とする請求項３記載の光学的読取装置。
【請求項５】
前記駆動信号供給手段は、各ライン受光部毎に供給される前記第１及び第２のシフト信号の位相関係を任意に設定することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の光学的読取装置。
【請求項６】
前記第１及び第２のシフト信号の位相関係は、前記シフトレジスタに供給される転送クロックの周期を最小ステップ幅とし、ある基準原稿を読み取った際に得られる各ライン受光部毎のデジタル信号と、予め設定してある各ライン受光部毎の目標レベルとから設定されることを特徴とする請求項５記載の光学的読取装置。
【請求項７】
前記第１及び第２のシフト信号の位相関係が複数設定され、読み取り途中で前記位相関係を切り替える切替手段を備えていることを特徴とする請求項６記載の光学的読取装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の光学的読取装置と、
副走査方向に移動可能な走行体に搭載された光源及び複数のミラーを含み、原稿からの反射光を前記光学的読取装置に導く光学走査手段と、
を備えていることを特徴とするカラー画像読取装置。
【請求項９】
前記走行体を移動させながらコンタクトガラス上に載置された原稿の反射光を前記光学的読取装置に導く第１のモードと、所定の位置に前記走行体を固定し、前記原稿を移動させながら前記原稿の反射光を前記光学的読取装置に導く第２のモードとが設定され、
前記第１のモードと前記第２のモードのそれぞれについて前記第１及び第２のシフト信号の相対関係を設定する設定値が異なることを特徴とする請求項８記載のカラー画像読取装置。
【請求項１０】
前記切替手段は前記第１のモードと前記第２のモードとで前記第１及び第２のシフト信号の相対関係を設定する設定値を切り替えることを特徴とする請求項９記載のカラー画像読取装置。
【請求項１１】
請求項８ないし１０のいずれか１項に記載のカラー画像読取装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は  光電変換素子に蓄積された電荷が転送されるシフトレジスタ及びダミーレジスタを備え、原稿画像などを光学的に読み取る光学的読取装置、この光学的読取装置を備えたカラー画像読取装置、及びこのカラー画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置には、光学系を固定し、原稿を移動させて読み取るいわゆるシートスルー方式と、原稿を固定し、光学系と移動させるフラットベッド方式の２つの読み取り方式のものある。一方、デジタル複写機に備えられる原稿読取装置、多くはＡＤＦと称される自動原稿給送装置と対になって使用され、ブック原稿や厚手の原稿を読み取る場合にはコンタクトガラス上に原稿密着させて読み取るフラットベッド方式が採用され、原稿が複数枚の普通紙からなるものであれば、ＡＤＦによって自動的に原稿を送って読み取るシートスルー方式が採用される。これらの読み取り方式は、１つのＡＤＦを使用し、シートスルー方式のものであれば、原稿載置部に原稿を載置して原稿を自動的に送り出し、図５に示すシートスルー用の原稿読取窓（原稿読み取りようのコンタクトガラス部分）２０１で読み取られ、フラットベッド方式のものであれば、ＡＤＦ全体を圧板として持ち上げて原稿をコンタクトガラス２０２上において読み取られる。
【０００３】
図６はこのようなシートスルー方式とフラットベッド方式で読み取る読取装置の概略を示す図で、同図（ａ）は平面図、同図（ｂ）は正面図である。図６（ａ）に示すように、読取装置の上面にはシートスルー用の原稿読み取り窓２０１と原稿載置用のコンタクトガラス２０２とが設けられ、両者間の内側、図５（ｂ）においては下側の部分に基準白板２０３が設けられている。基準白板は原稿読み取りの際の白基準を設定するためのものである。
【０００４】
これらは同じ光学系が使用され、前者は光源２０４と第１ミラー２０５を搭載した第１走行体２１０と第２及び第３ミラー２０６，２０７を搭載した第２走行体２２０を固定し、読み取りが開始されると１枚ずつピックアップしてコンタクトガラス２０２に至る前の経路に設けられた原稿読み取り窓２０１から例えばＣＣＤ２３０などの光電変換素子により読み取り、後者ではコンタクトガラス２０２上に載置された原稿に対して前記第１走行体２１０と前記第２走行体２２０を２対１の速度で副走査方向に操作して同じくＣＣＤ２３０によって読み取る。なお、ＣＣＤ２３０はＣＣＤ２３０で読み取った信号を処理する読み取り制御板（ＳＣＵ）２４０上に搭載され、第２走行体２２０とＣＣＤ２３０との間に結像レンズを含む結像光学系が設けられている。
【０００５】
ここで、従来から実施されているカラー画像読取装置でのＣＣＤの構成を図７に示す。ＣＣＤ１００Ｒ，１００Ｇ，１００Ｂはイメージセンサとして機能するもので、ＲＧＢ各色毎の受光素子がライン状に配置されたライン受光部１０１Ｒ，１０１Ｇ，１０１Ｂにおいて、原稿からの反射光を光電変換により電荷として蓄積する。各画素毎に蓄積された電荷はライン周期毎に駆動信号生成部１０４からシフトゲート１０３Ｒ，１０３Ｇ，１０３Ｂに供給されるシフト信号ＳＨによりシフトレジスタ１０２Ｒ，１０２Ｇ，１０２Ｂへ転送される。
【０００６】
シフトレジスタ１０２Ｒ，１０２Ｇ，１０２Ｂに転送された電荷は転送パルスＰによりシリアル転送され、最終段において外部へ電気信号（出力信号ＯＰＲ，ＯＰＧ，ＯＰＢ）として出力される。カラー読み取り用のＣＣＤではＲ，Ｇ，Ｂの各成分に対応したライン受光部１０１Ｒ，１０１Ｇ，１０１Ｂとシフトレジスタ１０２Ｒ，１０２Ｇ，１０２Ｂのペアにより構成され、それぞれが原稿の各色成分に対応した電気信号を出力する。シフトレジスタ１０２Ｒ，１０２Ｇ，１０２Ｂへの電荷転送を行うシフト信号ＳＨの周期は各色成分共通であり、読み取り速度及び読み取り密度からこの周期を決定する。
【０００７】
ここで、ランプ光源のバラツキ、長期変動、等が生じると蓄積時間は各色成分毎に常に一定であるためＣＣＤからの出力信号がばらつくことになる。また、前述の２通りの原稿の読み取り手法の違いによって同一原稿を読んだ場合でもＣＣＤ１００からの出力信号にレベル差が発生してしまう。
【０００８】
そこで、従来では、前述のＣＣＤ出力信号のばらつきの吸収や、読み取り手法の違いによって生じてしまう出力信号のレベル差は、図８に示すようにＣＣＤ１００の後段にゲインアンプ等といったアナログフロントエンド回路１１０、Ａ／Ｄコンバータ１２０、デジタル演算回路１３０を配置し、これらの部分においてゲイン補正やリファレンス電圧制御などの処理を行うことにより吸収するようにしている。
【０００９】
一方、特許文献１記載の発明も公知である。この発明では、モノクロ読み取りに関してＣＣＤにおけるシフト信号の周期を調節し、電荷の蓄積時間をコントロールして前述のＣＣＤ出力信号のばらつきを吸収するようにしている。
【００１０】
その他、関連する発明として特許文献２ないし６に記載された発明も公知である。
【特許文献１】特開平５−２７６３０号公報
【特許文献２】特開２００４−２２１８２９号公報
【特許文献３】特開２００２−０４４３７３号公報
【特許文献４】特開平９−１６３１３５号公報
【特許文献５】特開２００１−３３９５８１号公報
【特許文献６】特開平１１−３５５５３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、前述の図８のように構成すると、ＣＣＤ１００の後段で当該ＣＣＤ部分において発生するノイズ成分も合わせて増幅することになってしまう。また、特許文献１記載の発明のようにモノクロ読み取りに適用されるＣＣＤの電荷の蓄積時間をコントロールする方法をカラー読み取りに用いられているＣＣＤに適用し、シフト信号の周期を調節しＲＧＢの３成分それぞれの電荷蓄積時間をコントロールすると、各色成分間のライン同期がとれなくなり、正常な読み取りデータを得られなくなってしまう。
【００１２】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、前記ＣＣＤ出力値のバラツキを吸収するためにゲイン調整アンプやＡ／Ｄコンバータへのリファレンス電圧制御を行うような回路を用いることなく、各色成分毎のＣＣＤ出力レベルのバラツキを吸収することにある。
【００１３】
また、他の目的は、２つの異なる読み取り方式で同一のＣＣＤにより読み取る場合に、ＣＣＤ出力信号のバラツキを吸収し、原稿の読み取り濃度の相違や色ずれが生じないようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明では、各画素に蓄積された電荷が転送され電荷を破棄するダミーレジスタを１つ追加し、これを各色成分毎に共通に使用することにより、各色成分間の同期を取りつつ各色成分毎の蓄積時間をコントロールし、光電変換素子からの出力信号のバラツキを吸収するようにしたものである。
【００１５】
具体的には、入射光を光電変換しアナログ信号を出力する複数のライン状受光部を含む光電変換素子と、前記光電変換素子を駆動するための駆動信号を供給する駆動信号供給手段と、前記光電変換素子の各画素に蓄積された電荷を外部へシリアル転送するシフトレジスタとを有する光学的読取装置において、前記光電変換素子から転送される電荷を蓄積するダミーレジスタを備え、前記駆動信号供給手段は前記シフトレジスタに第１のシフト信号を、ダミーレジスタに第２のシフト信号をそれぞれ供給し、前記光電変換素子に蓄積された電荷を前記シフトレジスタ又はダミーレジスタに転送させることを特徴とする。
【００１６】
第２の手段は、第１の手段において、前記駆動信号供給手段は転送クロック信号により前記シフトレジスタに転送された各光電変換素子毎の電荷を画素信号として外部へシリアル転送させることを特徴とする。
【００１７】
第３の手段は、第２の手段において、前記ライン受光部が少なくとも３ライン設けられていることを特徴とする。
【００１８】
第４の手段は、第１ないし第３のいずれかの手段において、前記ダミーレジスタは各ライン受光部に対して共通であり、前記各ライン受光部に供給された第２のシフト信号により転送された電荷を破棄することを特徴とする。
【００１９】
第５の手段は、第１ないし第４のいずれかの手段において、前記駆動信号供給手段は、各ライン受光部毎に供給される前記第１及び第２のシフト信号の位相関係を任意に設定することを特徴とする。
【００２０】
第６の手段は、第５の手段において、前記第１及び第２のシフト信号の位相関係は、前記シフトレジスタに供給される転送クロックの周期を最小ステップ幅とし、ある基準原稿を読み取った際に得られる各ライン受光部毎のデジタル信号と、予め設定してある各ライン受光部毎の目標レベルとから設定されることを特徴とする。
【００２１】
第７の手段は、第６の手段において、前記第１及び第２のシフト信号の位相関係が複数設定され、読み取り途中で前記位相関係を切り替える切替手段を備えていることを特徴とする。
【００２２】
第８の手段は、第１ないし第７のいずれかの手段に係る光学的読取装置と、副走査方向に移動可能な走行体に搭載された光源と複数のミラーを含み、原稿からの反射光を前記光学的読取装置に導く光学走査手段とをカラー画像読取装置が備えていることを特徴とする。
【００２３】
第９の手段は、第８の手段において、前記走行体を移動させながらコンタクトガラス上に載置された原稿の反射光を前記光学的読取装置に導く第１のモードと、所定の位置に前記走行体を固定し、前記原稿を移動させながら前記原稿の反射光を前記光学的読取装置に導く第２のモードとが設定され、前記第１のモードと前記第２のモードのそれぞれについて前記第１及び第２のシフト信号の相対関係を設定する設定値が異なることを特徴とする。
【００２４】
第１０の手段は、第９の手段において、前記切替手段は前記第１のモードと前記第２のモードとで前記第１及び第２のシフト信号の相対関係を設定する設定値を切り替えることを特徴とする。
【００２５】
第１１の手段は、第８ないし第１０のいずれか１項に記載のカラー画像読取装置を画像形成装置が備えていることを特徴とする。
【００２６】
なお、後述の実施形態において、光電変換素子はＣＣＤ１００，１００Ｒ，１００Ｇ，１００Ｂに、駆動信号供給手段は駆動信号生成部１０４に、シフトレジスタは符号１０２Ｒ，１０２Ｇ，１０２Ｂに、ダミーレジスタは１０５に、第１のシフト信号は符号ＳＨに、第２のシフト信号は符号ＳＨ＿Ｄに、転送クロック信号は転送パルス（転送クロック）Ｐに、ライン受光部は符号１０１Ｒ，１０１Ｇ，１０１Ｂに、切替手段は駆動信号生成部１０４に、走行体は第１走行体２１０及び第２走行体２２０に、光源は符号２０４に、複数のミラーは第１ミラー２０５、第２ミラー２０６及び第２ミラー２０７に、コンタクトガラスは符号２０２に、走行体を固定して読み取る位置は原稿読取窓２０１の位置にそれぞれ対応する。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、駆動信号供給手段はシフトレジスタに第１のシフト信号を、ダミーレジスタに第２のシフト信号をそれぞれ供給し、光電変換素子に蓄積された電荷を前記シフトレジスタ又はダミーレジスタに転送させるので、前記シフト信号の生成タイミングをコントロールすることによって各ライン状受光部を備えた光電変換素子の出力レベルのバラツキを吸収することができる。
【００２８】
また、本発明によれば、シフト信号の生成タイミングをコントロールすることによって各ライン状受光部を備えた光電変換素子の出力レベルのバラツキを吸収することができるので、２つの異なる読み取り方式で同一の光電変換素子により読み取る場合に、光電変換素子のバラツキを吸収し、原稿の読み取り濃度の相違や色ずれが生じることのないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面に基づき、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００３０】
図１は本発明の実施形態に係るＣＣＤの構成を示す図である。なお、前述の従来例と同等な各部には同一の参照符号を付し、重複する説明は適宜省略する。
【００３１】
本実施形態に係るＣＣＤ１００は、原稿からの反射光を光電変換により電荷に変換する受光素子がライン上に配置されたライン受光部１０１Ｒ，１０１Ｇ，１０１Ｂと、１つのライン受光部１０１Ｒ，１０１Ｇ，１０１Ｂに対して少なくとも１つ以上の各画素に蓄積された電荷を転送するためのシフトレジスタ１０２Ｒ，１０２Ｇ，１０２Ｂと、各色成分毎のライン受光部１０１Ｒ，１０１Ｇ，１０１Ｂで共通に使用するダミーレジスタ１０５とから構成される。符号１０３Ｒ，１０３Ｇ，１０３Ｂは各色毎に設けられたシフトゲートである。本実施形態では、説明の簡単化のため前述のシフトレジスタ１０２Ｒ，１０２Ｇ，１０２Ｂは１つのライン受光部１０１Ｒ，１０１Ｇ，１０１Ｂに対し１つ持つ構成とする。
【００３２】
このＣＣＤ１００を駆動するための信号は、シフトレジスタ１０２Ｒ，１０２Ｇ，１０２Ｂ及びダミーレジスタ１０５への電荷転送信号、すなわちシフトゲート１０３Ｒ，１０３Ｇ，１０３Ｂに入力される各色毎のシフト信号ＳＨとダミーレジスタ１０５に電荷を記憶させるためのシフトゲート１０６Ｒ，１０６Ｇ，１０６Ｂに入力されるシフト信号ＳＨ＿Ｄ、シフトレジスタ１０２Ｒ，１０２Ｇ，１０２Ｂにおいて電荷をシリアル転送させるための転送クロックＰ、シフトレジスタ１０２Ｒ，１０２Ｇ，１０２Ｂの出力段でのリセットパルスＲＰ、クランプパルスＣＰとからなり、これらの信号は駆動信号生成部１０４において発生される。すなわち、本実施形態に係るＣＣＤは前述の図  に示した従来例に対してダミーレジスタ１０５、及びこのダミーレジスタ１０５に電荷を記憶させるためのシフトゲート１０６Ｒ，１０６Ｇ，１０６Ｂを設け、駆動信号生成部１０４から前記シフトゲート１０６Ｒ，１０６Ｇ，１０６Ｂにシフト信号ＳＨ＿Ｄを出力するようにした点を特徴としている。
【００３３】
図２は図１におけるＣＣＤ１００の駆動タイミングを示すタイミングチャートである。このタイミングチャートは、シフトレジスタ１０２Ｒ，１０２Ｇ，１０２Ｂに入力される転送クロック１，２（転送パルス）、リセットパルスＲＰ、クランプパルスＣＰ、シフトゲート１０３Ｒ，１０３Ｇ，１０３Ｂに入力されるシフト信号ＳＨ、及びダミーレジスタ１０５に移送するためのシフトゲート１０６Ｒ，１０６Ｇ，１０６Ｂに入力されるダミーレジスタ１０５用（以下、単に「ダミー用」と称す）のシフト信号ＳＨ＿Ｄとの関係を示すものである。以下、Ｒ色について説明するが、他のＧ，Ｂ色についても同様である。
【００３４】
同図において、シフト信号ＳＨがシフトゲート１０３Ｒに入力されたときにライン受光部１０１Ｒに蓄積された電荷がシフトレジスタ１０２Ｒに転送される。そして、シフトレジスタ１０２Ｒに転送された後に転送クロック１，２が入力され、シリアル転送が行われる。一方、シフトレジスタ１０２Ｒの最終出力段において、リセットパルスＲＰ及びクランプパルスＣＲが入力され、各画素毎の電気信号が供給される。また、ダミーレジスタ１０５への電荷転送は  ダミー用のシフト信号ＳＨ＿Ｄが入力されたときに行われる。シフト信号ＳＨの立ち上がりからダミー用のシフトＳＨ＿Ｄの立ち上がりまでの時間差Ｔ＿ｄｉｓの間にライン受光部１０１Ｒに蓄積された電荷は、ダミーレジスタ１０５に転送された後に破棄され、ダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの立ち上がりから次のシフト信号ＳＨの立ち上がりまでの時間差Ｔ＿ａｃｃの間にライン受光部１０１Ｒに蓄積された電荷はシフトレジスタ１０２Ｒに転送され、前述したように転送クロック１，２およびリセットパルスＲＰ及びクランプパルス信号ＣＰにより出力信号として外部へ出力される。
【００３５】
このように構成するとシフト信号ＳＨの周期、及びアサートタイミングを各色成分共通とすることにより、各色成分間での同期を取ることが可能となり、ダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの発生タイミングを調節することにより、各色成分毎のＣＣＤ出力量をコントロールすることが可能となる。
【００３６】
前記シフト信号ＳＨ及びダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの発生タイミング及び調整は次のようにして行われる。  
まず、光源のばらつき及び長期変動などによるＣＣＤ出力バラツキの補正を行う。カラー画像読取装置毎に基準白レベルデータの生成やシェーディングデータの生成を行うための基準白レベルとなる原稿を備え付けておき、この基準白レベルを読み取り、図３のブロック図に示す構成において、ＣＣＤ１００から出力されたＲＧＢの各色成分の電気信号を、ゲインアンプ１１０を介しＡ／Ｄコンバータ１２０へ入力し、各色成分毎のデジタルデータを得る。この場合のゲインアンプ１１０は各色成分共通でかつ固定倍の増幅を行うものとし、Ａ／Ｄコンバータ１２０のリファレンスレベルＶＲＴは各色成分共通とする。得られたデジタルデータはデジタル演算回路１３０中の駆動パルス生成部１０４へ入力される。
【００３７】
駆動パルス生成部１０４では、タイミング生成部において１ライン間の平均値が算出される。タイミング生成部では予め各色成分毎に目標出力値が設定され、基準白レベル読み取りデータとの比較が行われる。目標値よりも基準白レベル読み取りデータが大きい場合は、図４に示すようにダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの立ち上がりから次のシフト信号ＳＨの立ち上がりまでの時間差Ｔ＿ａｃｃの間隔を狭める方向にダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの発生タイミングをシフトし、目標値よりも基準白レベル読み取りデータが小さい場合はダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの立ち上がりから次のシフト信号ＳＨの立ち上がりまでの時間差Ｔ＿ａｃｃの間隔を広げる方向に発生タイミングを設定する。
【００３８】
また、ダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの立ち上がりから次のシフト信号ＳＨの立ち上がりまでの時間差Ｔ＿ａｃｃの発生位置調整での最小調整ステップ幅をシフトレジスタ１０２Ｒへ供給する転送クロックの周期とすると、このダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの立ち上がりから次のシフト信号ＳＨの立ち上がりまでの時間差Ｔ＿ａｃｃの発生位置を調整するために新たな高周波の駆動クロック用いる必要がなくなる。
【００３９】
ダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの発生位置は、例えば、
ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ［ｎ＋１］＝ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ［ｎ］−Ｋ×（Ｄ＿ｔａｒｇｅｔ−Ｄ＿ａｖｅ［ｌ］）
ただし、ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ［ｎ］：ＳＨ＿Ｄ発生位置設定値、数値が小さい方がＴ＿ａｃｃの間隔を広げる方向
Ｄ＿ｔａｒｇｅｔ：目標値
Ｄ＿ａｖｅ［ｌ］：ｌライン目の基準白レベルの平均読み取り値
Ｋ：更新係数（＞０）
として計算し、更新することができる。そして、得られた設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴによりダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄを発生させて原稿を読み取る。
【００４０】
この処理をＲＧＢの色成分毎に電源ＯＮ時、または一定時間経過毎に行うようにすると、光源バラツキ、光源劣化といったバラツキをＡＧＣアンプやＡ／Ｄコンバータのリファレンスレベルの調整回路などのアナログ回路を用いることなく、かつＲＧＢの色成分毎のシフト信号ＳＨの同期も崩れることなく、吸収することが可能となる。
【００４１】
また、カラー画像読取装置毎に備え付けた基準白レベル原稿自体も装置毎にばらつくために前述の方法によってＣＣＤ１００の出力ばらつきを補正した後に同じ原稿を異なるカラー画像読取装置により読み取った場合に違う画像を得てしまう場合がある。この問題を改善するためにダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの発生タイミングを、読み取り動作中に切り替える。具体的には基準白レベルを読み取っている時のダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの発生タイミング設定値と原稿を読み取っている時のダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの発生タイミング設定値を切り替える。これにより前記違う画像を得てしまうという問題は解決される。
【００４２】
すなわち、製造工程において、各カラー画像読取装置毎に共通で使用する工程基準原稿（白レベル）を用意しておき、この工程基準原稿を読み取り、工程規準原稿の読取データがあらかじめ設定してある目標出力値となる設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿１を求め記憶しておく。次に前記設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿１を取得した後にカラー画像読取装置毎に備え付けてある基準白レベルを読み取ったデータが目標出力値となる様に調整を行い  設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿２を求め、記憶する。その後、これら２つの得られた設定値の比を用いて基準白レベル原稿のばらつき補正を行う。そして、得られた設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ１及び設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ２とから、
比率：α＝ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ２／ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ１
を求め、駆動信号生成部１０４に記憶しておく。
【００４３】
次に前述したように電源ＯＮ時または一定時間経過時において各カラー画像読取装置毎に備え付けてある基準白レベル読み取りデータが目標値となるように調整をし、ダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの発生位置設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴを得る。この発生位置設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴと記憶されている前記比率αとから、原稿を読み取る際でのダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿Ｇを、
ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿Ｇ＝α×ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ
により計算する。原稿を読み取る際は、この計算によって得られた設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿Ｇに切り替えて読み取りを行う。
【００４４】
読み取り動作として、まずシェーディングデータ生成のために各カラー画像読取装置毎に備え付けてある基準白レベル原稿を設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴで読み取り、原稿を読み取る際はダミー用シフト信号の設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿Ｇに切り替えて読み取る。これによって、常に工程で用いた基準原稿を基準として読み取ることになり、各カラー画像読取装置間において、基準白レベルのバラツキがある場合でも同一の読み取りデータを得ることが可能となる。
【００４５】
前述のようにシートスルー方式とフラットベッド方式のような読み取り手法の違いによって生じる読み取り取レベル差の補正は、次のようにして行う。すなわち、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を取り付ける際にＡＤＦ基準原稿（白レベル）を用意しておく。まず、前述の設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ、ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿Ｇを用いてＡＤＦ基準原稿をコンタクトガラス２０２上に置いてフラットベッド方式で読み込み、読み取ったデータＤ＿ｂｏｏｋを記憶しておく。次に自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を用いてシートスルー方式でＡＤＦ基準原稿を読み取る。この際の読み取ったデータＤ＿ａｄｆを記憶しておく。この際のダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄ発生設定値はコンタクトガラス２０２上に置いた場合の読み取りと同じ設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ、設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿Ｇ  を用いて行う。得られた２つの読み取りデータとから比：βを、
β＝Ｄ＿ｂｏｏｋ／Ｄ＿ａｄｆ
から求める。この比βを設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿Ｇに乗じて設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿ＡＤＦを、
ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿ＡＤＦ＝β×ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿Ｇ
から求める。このようにして自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）により原稿を読み取る際は、得られた設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿ＡＤＦに切り替えて読み取りを行う。
【００４６】
読み取り動作として、まずシェーディングデータ生成のために各カラー画像読取装置毎に備え付けてある基準白板（基準白レベル）を設定値ＳＨ＿Ｄ＿ＳＴで読み取り、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を用いて原稿を読み取る際はＳＨ＿Ｄ＿ＳＴ＿ＡＤＦに切り替えて読み取ることにより、シートスルー方式で原稿読み取り窓２０１から原稿を読み取った読み取りデータと、コンタクトガラス２０２上に原稿を置いて読み取ったデータについて同じ読み取りデータを得ることが可能になる。
【００４７】
図５は本実施形態に係るカラー画像形成装置の作像部の一例を示す図で、図５は直接転写方式のタンデム型画像形成装置の例である。この実施形態では、前述のカラー画像読取装置で読み取られ、ＣＣＤ１００から出力された画像データが入力され、その入力された画像データに基づいて記録紙上に顕像を出力する。以下、詳述する。
【００４８】
図６において、カラー画像形成装置の作像部１は、本体筐体内に、給紙部１０、搬送ベルト機構部２０、搬送ベルト機構部２０に沿って配設されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の各色の画像形成部３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂｋ、定着部４０及び画像位置検知部５０等を備えており、これらの他に、図示しないが、カラー画像形成装置１の各部を制御する制御部やモータ及びモータにより駆動される各部に駆動源を伝達する駆動機構部等を備えている。給紙部１０は、給紙カセット１１内の記録紙（転写紙）１２を、例えば、図示しない給紙コロと分離部材により１枚ずつ分離して図示しないレジストローラ対に送り出し、レジストローラ対が、給紙カセット１１から送られてきた記録紙１２のタイミング調整を行って、記録紙１２を所定のタイミングで搬送ベルト機構部２０に送り出す。
【００４９】
搬送ベルト機構部２０は、搬送ベルト２１、駆動ローラ２２及び従動ローラ２３等を備えており、搬送ベルト２１は、駆動ローラ２２と従動ローラ２３に張り渡されている。駆動ローラ２２が、後述するシステムコントローラ７１（図５参照）の制御下で図外のモータ等の駆動機構により回転駆動されることにより、図５中反時計方向に回転駆動され、搬送ベルト２１は、給紙部１０から送り出されてきた記録紙１２を、各色の画像形成部３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂｋに順次搬送して、搬送される記録紙１２に各色の画像形成部３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂｋで、それぞれイエロートナー画像、マゼンタトナー画像、シアントナー画像及びブラックトナー画像が順次記録紙１２に形成される。
【００５０】
各色の画像形成部（画像形成手段）３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂｋは、感光体３１Ｙ〜３１Ｂｋが搬送ベルト２１の搬送方向に沿って所定間隔で配設されており、図５に示すように、それぞれ感光体３１Ｙ〜３１Ｂｋの周囲に、帯電部３２Ｙ〜３２Ｂｋ、露光部３３Ｙ〜３３Ｂｋ、現像部３４Ｙ〜３４Ｂｋ、転写部３５Ｙ〜３５Ｂｋ、クリーニング部３６Ｙ〜３６Ｂｋ及び図示しない除電部等が配設されている。
【００５１】
各画像形成部３０Ｙ〜３０Ｂｋは、図外の駆動機構により図５中時計方向に回転駆動される感光体３１Ｙ〜３１Ｂｋを、帯電部３２Ｙ〜３２Ｂｋで一様に帯電させて、露光部３３Ｙ〜３３Ｂｋにより、画像データで変調されたレーザーが感光体３１Ｙ〜３１Ｂｋに照射されて静電潜像が形成されると、当該静電潜像の形成された感光体３１Ｙ〜３１Ｂｋに、現像部３４Ｙ〜３４Ｂｋで、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の各色のトナーを付着させて、各色のトナー像を形成する。そして、画像形成部３０Ｙ〜３０Ｂｋは、搬送ベルト２１と感光体３１Ｙ〜３１Ｂｋとの間に上記記録紙１２が搬送されると、搬送ベルト２１の背面に配設された転写部３５Ｙ〜３５Ｂｋが、転写電位を付与して、感光体３１Ｙ〜３１Ｂｋ上のイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の各色のトナー画像を順次記録紙１２に重ねて転写させる。トナー画像の転写の完了した感光体３１Ｙ〜３１Ｂｋは、クリーニング部３６Ｙ〜３６Ｂｋで残留トナーがクリーニングされ、除電部で除電された後、再度、帯電部３２Ｙ〜３２Ｂｋで帯電されて、次の画像形成動作を行う。
【００５２】
前述のようにしてイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の各色のトナー画像が転写されて各色の画像の形成された記録紙１２は、静電的に搬送ベルト２１に吸着された状態で、搬送ベルト２１によりさらに搬送されて、搬送ベルト２１から分離されて、定着部４０に搬送される。定着部４０は、定着ローラ４１、加圧ローラ４２及び図示しない排紙ローラ対等を備えている。定着ローラ４１と加圧ローラ４２は、所定の押圧力で押圧されて、一方が回転駆動されることにより、他方が連れ回りし、定着ローラ４１は、内蔵の加熱ヒーターにより所定の定着温度に加熱制御される。定着部４０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の各色のトナー画像が転写されて、搬送ベルト２１により搬送されてきた記録紙１２を定着ローラ４１と加圧ローラ４２で加熱・加圧することにより、各色のトナーを記録紙１２に定着させ、排紙ローラ対により図示しない排紙トレイ上に排出し、カラー画像読取装置で読み取った画像が顕像として出力される。
【００５３】
以上のように、本実施形態によれば、
１）光源バラツキ等のＣＣＤ出力値のバラツキを吸収するために  従来用いていたゲイン調整アンプや、リファレンス制御等のための回路等を省略、もしくは簡略化し、パルス生成のタイミングのみをコントロールすることによって各色成分毎のＣＣＤ出力レベルのバラツキを吸収することが可能となる。  
２）従来用いているシフトレジスタとほぼ同様のレジスタをダミーレジスタとして１つ追加することにより簡単に構成することができる。  
３）新たに高周波の信号を生成する必要がなく  また、駆動信号生成手段において  調整値を駆動信号生成部において自立的に設定可能とすることにより外部からの制御を簡略化することができる。  
４）カラー画像読取装置間でのバラツキを吸収し、安定した画像を得ることができる。  
５）カラー画像読取装置においてシートスルー方式で読み取った読取データとフラットベッド方式で読み取った読取データとの差をなくし、かつ装置間のばらつきも吸収し安定した画像を得ることができる。  
等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施形態に係るＣＣＤの構成を示す図である。
【図２】図１におけるＣＣＤ１００の駆動タイミングを示すタイミングチャートである。
【図３】本実施形態におけるＣＣＤの出力を処理する処理構成を示すブロック図である。
【図４】転送クロック、シフト信号ＳＨ及びダミー用シフト信号ＳＨ＿Ｄの発生タイミングを示す図である。
【図５】本実施形態に係るカラー画像形成装置の作像部の一例を示す図である。
【図６】シートスルー方式とフラットベッド方式で読み取る画像読取装置の概略を示す図である。
【図７】従来から実施されているカラー画像読取装置でのＣＣＤの構成を示す図である。
【図８】従来例におけるＣＣＤの出力を処理する処理構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５５】
１００，１００Ｒ，１００Ｇ，１００Ｂ  ＣＣＤ
１０１Ｒ，１０１Ｇ，１０１Ｂ  ライン状受光部
１０２Ｒ，１０２Ｇ，１０２Ｂ  シフトレジスタ
１０４  駆動信号供給手段
１０５  ダミーレジスタ
２０１  原稿読み取り窓
２０２  コンタクトガラス
２０４  光源
２０５  第１ミラー
２０６  第２ミラー
２１０  第１走行体
２２０  第２走行体
Ｐ  転送パルス（転送クロック）
ＳＨ  第１のシフト信号
ＳＨ＿Ｄ  第２のシフト信号
【図１】
2007150562.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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