(57)【要約】【課題】ICタグでは、ICタグを貼り付ける対象物の誘電率や形状により、当初予定していたICタグとリーダーとの通信距離が当初予定を満たせない現象が発生しているため、この問題に対する最適なソリューションを提供する。【解決手段】ICタグ発行システムは、ICタグ12を貼付する対象物11に対する最適なアンテナ長が記録された最適アンテナ長ＤＢ21と、ＤＢ21を参照し対象物11に最適なアンテナ長にICタグ12のアンテナ14を切断するアンテナ切断手段とを具備する。アンテナ14は対象物11に対する必要な長さ以上に予め設定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ICタグを貼付する対象物に対する最適なアンテナ長が記録された最適アンテナ長ＤＢと、
該ＤＢを参照し前記対象物に最適なアンテナ長に前記ICタグのアンテナを切断するアンテナ切断手段と
を具備することを特徴とするICタグ発行システム。
【請求項２】
前記アンテナは前記対象物に対する必要な長さ以上に予め設定されていることを特徴とする請求項１に記載のICタグ発行システム。
【請求項３】
ICタグを貼付する対象物に対する最適なアンテナ長が記録された最適アンテナ長ＤＢを参照するＤＢ参照手段と、
前記アンテナ長に前記ICタグのアンテナを切断するアンテナ切断手段と
を具備することを特徴とするICタグ印刷プリンタ。
【請求項４】
前記アンテナは前記対象物に対する必要な長さ以上に予め設定されていることを特徴とする請求項３に記載のICタグ印刷プリンタ。
【請求項５】
ICタグを貼付する対象物に対する最適なアンテナ長が記録された最適アンテナ長ＤＢを参照する最適アンテナ長参照ステップと、
前記最適なアンテナ長に前記ICタグのアンテナを切断するアンテナ切断ステップと
を具備することを特徴とするICタグ発行方法。
【請求項６】
前記アンテナは前記対象物に対する必要な長さ以上に予め設定されていることを特徴とする請求項５に記載のICタグ発行方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特にICタグ発行システム、ICタグ印刷プリンタ及びICタグ発行方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、物流システムにおいてはICタグの活用が進められ、国内でも電波法が改正されて今後の普及促進が期待されている。しかし、従来よりＩＣタグを物に貼り付けた場合、主に貼り付けられる対象物の誘電率に依存してＩCタグのアンテナ共振点がずれることが一般に知られている。このアンテナ共振点がずれた場合、ＩCタグの給電効率が低下するため、結果として当初想定していた通信距離では十分な通信が行えず、システムとして運用できない場合があるという課題があった。本課題の解決のためには、例えば特許文献１のように、あらかじめ貼り付ける対象部に合わせてアンテナ長の設計を行う手段がある。今後ICタグソリューションを進める上では、こうしたアンテナ長の調整によって実際に対象物にICタグを貼り付けたうえで、得られる通信距離等のパフォーマンスを検討する段階にきている。
【特許文献１】特開平８−２９１１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、この場合は貼り付ける対象物毎にアンテナを変更することが必要となり、製造の面でも貼付する際にも管理が煩雑となり、コストが増加してしまうという課題があった。
【０００４】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記問題点を解決するICタグ発行システム、ICタグ印刷プリンタ及びICタグ発行方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、ICタグを貼付する対象物に対する最適なアンテナ長が記録された最適アンテナ長ＤＢと、
該ＤＢを参照し前記対象物に最適なアンテナ長に前記ICタグのアンテナを切断するアンテナ切断手段と   を具備することを特徴とするICタグ発行システムに存する。   請求項２記載の発明の要旨は、前記アンテナは前記対象物に対する必要な長さ以上に予め設定されていることを特徴とする請求項１に記載のICタグ発行システムに存する。
請求項３記載の発明の要旨は、ICタグを貼付する対象物に対する最適なアンテナ長が記録された最適アンテナ長ＤＢを参照するＤＢ参照手段と、
前記アンテナ長に前記ICタグのアンテナを切断するアンテナ切断手段と   を具備することを特徴とするICタグ印刷プリンタに存する。   請求項４記載の発明の要旨は、前記アンテナは前記対象物に対する必要な長さ以上に予め設定されていることを特徴とする請求項３に記載のICタグ印刷プリンタに存する。
請求項５記載の発明の要旨は、ICタグを貼付する対象物に対する最適なアンテナ長が記録された最適アンテナ長ＤＢを参照する最適アンテナ長参照ステップと、
前記最適なアンテナ長に前記ICタグのアンテナを切断するアンテナ切断ステップと   を具備することを特徴とするICタグ発行方法に存する。   請求項６記載の発明の要旨は、前記アンテナは前記対象物に対する必要な長さ以上に予め設定されていることを特徴とする請求項５に記載のICタグ発行方法に存する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のICタグ発行システム、ICタグ印刷プリンタ及びICタグ発行方法においては、ICタグの貼り付け対象に最適化したICタグのアンテナ長を選択できるため、当初想定していたICタグとリーダーとの通信距離を確保することができるという顕著な効果を奏する。また、ICタグのアンテナ長を、ICタグ製造段階ではなく貼り付ける現場で容易に変更できるという顕著な効果を奏する。さらに、このアンテナ長の変更は予め充分に用意されたアンテナ長を適宜切断することで変更するという構成であるため、ＩＣタグを貼り付ける対象物毎にアンテナを複数種用意する必要が無く、管理や貼付を容易にしコストを低く抑えられるという顕著な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態について、図１及び図２を参照しつつ詳細に説明する。   本実施形態におけるICタグ発行システムは、ICタグ12を貼り付ける対象物11と、それに対応する最適なアンテナ長が紐付けされて記憶されている最適アンテナ長DB21と、最適アンテナ長DB21にネットワーク31で接続されたICタグ発行プリンタ41とから構成されている。このネットワーク31は、専用線、インターネット、ケーブルによる直接接続等、ICタグ発行プリンタ41に具備されたＤＢ参照手段が最適アンテナ長DB21のデータを参照可能なものであれば、どのようなネットワークであっても良い。そしてICタグ12は図２に示すようにICチップ13とアンテナ14とを具備して構成される。このアンテナ14は一般にダイポールアンテナと呼ばれるものであるが、本実施形態におけるアンテナ14はこれに限定されることはなく、ICタグ12のアンテナ14として機能し、後述するアンテナ切断手段によって切断することで対象物11に対してアンテナ特性を最適化できるものであれば、どのようなものであっても良い。また、このアンテナ14は予めどんな対象物に対しても充分である標準の長さとなっている。そしてICタグ発行プリンタ41は、あらかじめ標準の長さとなっているアンテナ14を有するICタグ12を、最適アンテナ長DB21に記憶されている対象物11に対応したICタグのアンテナ長の情報をＤＢ参照手段が参照してこれに基づいて、標準のアンテナ長から図２のように切断位置15でアンテナ14を適切に切断するアンテナ切断手段を備えている。このアンテナ切断手段は、例えばＰＯＳレジのレシートプリンタに具備されているような刃によってアンテナ14を切断するものであり、丸刃が移動しながら切断を行うタイプや、ロータリータイプ等、アンテナ14を適切に切断できるものであれば、どのようなものであっても良い。ここで、最適アンテナ長DB21は、ICタグ12を貼付する対象物11各種についての最適なアンテナ長が記憶されているものである。この最適なアンテナ長は、対象物の誘電率、形状及び構造などによって変化し、ある一定の法則性を持ったものではないため、経験則などから得られたデータとして導き出された、ICタグ12の最適なアンテナ長が記憶されている。なお、この最適アンテナ長DB21には、対象物11の形状、大きさ、構造、誘電率を記憶しておき、これらデータからICタグ発行プリンタ41が最適アンテナ長を算出するように構成されていても良い。
【０００８】
次に、図３を参照しつつ、本実施形態におけるICタグ発行システムの動作フローについて詳細に説明する。   まず、ICタグ発行を行う場合、ICタグ発行プリンタ41に対して、一般の品名、商品情報等と合わせて、ICタグ12を貼り付ける対象物11の情報を入力する。（Ｓ１）
次に、ICタグ発行プリンタ41は、ネットワーク31を介して最適アンテナ長DB21に対象物11に対応するアンテナ長情報を照会し、対象物11に対する最適なアンテナ長の情報を入手する。（Ｓ2）
そして、この最適なアンテナ長の情報に従って、ICタグ発行プリンタ41内部に具備されたアンテナ切断手段によってアンテナ14を切断する。これと略同時に、その他ICチップ13への情報の読み書き及びICタグ12表面への印刷をICタグ発行プリンタ41が行い、ICタグ12を発行する。（Ｓ3）このようにして発行されたICタグ12が対象物11に貼付される。
このように、本発明におけるICタグ発行システムは、ICタグ12を貼り付ける対象物11に合わせて、貼り付け対象物11に最適なアンテナ長データが記憶されている最適アンテナ長DB21を参照することにより、ICタグ発行プリンタ41を用いて、ICタグ製造段階ではなく貼り付ける現場でICタグ12のアンテナ長の最適化を実現するものである。
【０００９】
本実施形態においては、図３のＳ1〜3のステップによって、貼り付け対象物11に対する最適なアンテナ長の情報を入手すれば、ICタグ発行プリンタ41はICタグ12をこの最適なアンテナ長の情報に基づいて、標準のアンテナ長からアンテナ14を適正に切断できるため、対象物11に対する最適なICタグ12を容易に発行することが可能となる。特にＵＨＦ帯等の電波通信方式のICタグでは、ICタグを貼り付ける対象物の誘電率や形状により、当初予定していたICタグとリーダーとの通信距離が当初予定を満たせない現象が発生しているため、本実施形態はこの問題に対する最適なソリューションを提供できるという顕著な効果を奏する。
また、ICタグ12を実際に対象物11に貼付する際に最適なICタグ12の作製と印刷が行われるので、対象物11が何であるか、どこにあるか等といった情報の管理が容易になる。またICタグ12の表面にICタグ発行プリンタ41で商品名等を印刷することにより、ICタグ貼り付け対象物11に間違えるなく確実にICタグ12を貼り付けることが可能となるため、作業性が大幅に向上するという顕著な効果を奏する。
さらに、ICタグ12への情報の読み書きをICタグ発行プリンタ41が略同時に行うことができるため、ICタグ12のＤＢ登録がICタグ発行プリンタ41で可能となるという顕著な効果をも奏する。
【００１０】
＜第２の実施形態＞
次に、図４を参照しつつ、本発明の第２の実施形態について詳細に説明する。本実施形態においては、ICタグ12を貼り付ける対象物11と、貼り付け対象物11に対応するアンテナ長が紐付けされた最適アンテナ長DB21を有しているICタグ発行プリンタ41とで構成される。
本実施形態と第１の実施形態との相違は、第１の実施形態においては外部にある最適アンテナ長DB21をネットワーク31を介してICタグ発行プリンタ41が参照するのに対し、本実施形態においてはその最適アンテナ長DB21をICタグ発行プリンタ41が具備している点が異なっており、その他の構成及び動作はすべて同様となる。
【００１１】
本実施形態においては、ネットワーク31を通じての最適アンテナ長DB21との接続が必要ないために、ICタグ発行プリンタ41がスタンドアローンでICタグ12の発行を行うことができるため、システム構成を簡略にできるという顕著な効果を奏する。また同様に、ネットワーク障害等に対して強いという顕著な効果をも奏する。
【００１２】
なお、本発明のICタグ発行システム、ICタグ印刷プリンタ及びICタグ発行方法は、上記の各実施形態に限定されることはなく、当業者の想到し得る技術範囲内において適宜改良、変形、変更することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００１３】
本発明によれば、物流、製造等の業種を問わず、物にICタグを貼り付ける産業であれば、あらゆるICタグシステムに適用することができる。   特に、ガラス、本、水分を含んだダンボール等、対象物の誘電率が空気中のそれと大きく異なるような物に対しては、アンテナ長の最適化によるICタグとリーダーとの通信距離の向上について大きな効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるICタグ発行システムの構成図
【図２】本発明の実施形態におけるICタグの説明図
【図３】本発明の実施形態におけるICタグ発行の動作フローチャート
【図４】本発明の第２の実施形態におけるICタグ発行システムの構成図
【符号の説明】
【００１５】
１１  ICタグを貼付する対象物
１２  ICタグ
１３  ICチップ
１４  アンテナ
１５  アンテナ切断部位
２１  最適アンテナ長ＤＢ
３１  ネットワーク
４１  ICタグ発行プリンタ
【図２】
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【図３】
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【図１】
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【図４】
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