(57)【要約】【課題】印刷出力時間の予測をより精度のよく行い、予測時間の信頼性を容易に判断できるようにする。【解決手段】画像データの印刷出力に要する時間を予測する出力時間予測手段と、画像データの印刷が実際に行われる場合には印刷が開始されてから完了するまでの時間を計測する出力時間計測手段と、前記出力時間予測手段により予測された出力時間を当該画像データと関連付けて表示する予測時間表示手段を有し、前記出力時間予測手段は、当該画像データが一度でも印刷出力された場合には前記出力時間計測手段により計測された時間を実績値として出力時間予測の結果に含め、前記出力時間表示手段は、前記出力時間予測手段により算出された出力時間が実績値であるかどうかを識別する識別手段とともに表示する画像形成装置。【選択図】図２
2007144699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともデータ処理装置より供給される印刷データに基づいて画像を形成する画像形成装置であって、
印刷データを解釈して画像データに展開する画像展開手段と、
前記画像展開手段により展開された画像データをジョブとして大容量の記憶装置に保存するジョブ保存手段と、
前記ジョブ保存手段により保存されたジョブの印刷出力に要する時間を予測する出力時間予測手段と、
前記ジョブ保存手段により保存されたジョブの印刷が実際に行われる場合には印刷が開始されてから完了するまでの時間を計測する出力時間計測手段と、
前記出力時間予測手段により予測された出力時間を当該保存ジョブと関連付けて表示する予測時間表示手段を有し、
前記出力時間予測手段は、当該保存ジョブが一度でも印刷出力された場合には前記出力時間計測手段により計測された時間を実績値として出力時間予測の結果に含め、前記出力時間表示手段は、前記出力時間予測手段により算出された出力時間が実績値であるかどうかを識別する識別手段とともに表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置は、印刷条件毎に印刷出力時間の論理値を管理する管理手段を有し、前記出力時間予測手段は、当該保存ジョブの印刷条件を前記管理手段により管理されている情報と比較した結果印字条件が合致する印刷出力時間の論理値に基づいて出力予測時間を算出し、当該保存ジョブの印刷条件が変更された場合には変更後の印字条件に基づいて出力予測時間を算出し直すことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
少なくとも画像データに基づいて画像を形成する画像形成装置であって、
画像データの印刷出力に要する時間を予測する出力時間予測手段と、
画像データの印刷が実際に行われる場合には印刷が開始されてから完了するまでの時間を計測する出力時間計測手段と、
前記出力時間予測手段により予測された出力時間を当該画像データと関連付けて表示する予測時間表示手段を有し、
前記出力時間予測手段は、当該画像データが一度でも印刷出力された場合には前記出力時間計測手段により計測された時間を実績値として出力時間予測の結果に含め、前記出力時間表示手段は、前記出力時間予測手段により算出された出力時間が実績値であるかどうかを識別する識別手段とともに表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置は、印刷条件毎に印刷出力時間の論理値を管理する管理手段を有し、前記出力時間予測手段は、当該画像データの印刷条件を前記管理手段により管理されている情報と比較した結果印字条件が合致する印刷出力時間の論理値に基づいて出力予測時間を算出し、当該保画像データの印刷条件が変更された場合には変更後の印字条件に基づいて出力予測時間を算出し直すことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ディジタル複合機などの周辺機器を含む画像形成装置、および画像形成方法、ならびに画像形成方法を実行するプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＰＯＤ（Ｐｒｉｎｔ  Ｏｎ  Ｄｅｍａｎｄ）向けの画像形成装置において、印刷ジョブの出力管理を行うための技術として、出力時間予測技術があった。従来の出力時間予測技術は、出力条件ごとに管理された出力時間予測テーブルに従って印刷ジョブの印刷出力時間を算出し、予測するものであった。そして、印刷出力後に出力時間の結果を出力時間予測テーブルに反映し、次の出力時間予測に利用するものであった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−２７７６２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ホストコンピュータからＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式の印刷ジョブとして受信するような構成においては、印刷ジョブの出力時間を予測するには、印刷モードや印刷メディアなど画像形成プロセスの条件だけでなく、ＰＤＬを解釈してイメージに展開するまでの処理も予測する必要があり、全体として精度よく時間を予測することができなかった。
【０００４】
そのため、ＰＤＬ形式の印刷ジョブを印刷する構成では、出力時間予測機能がなかったり、特定の条件のみ有効なものとして扱われたりしていた。
【０００５】
本発明は、以上の点に着目して成されたもので、印刷出力時間の予測をより精度のよく行い、予測時間の信頼性を容易に判断できるようにする画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、少なくともデータ処理装置より供給される印刷データに基づいて画像を形成する画像形成装置であって、印刷データを解釈して画像データに展開する画像展開手段と、前記画像展開手段により展開された画像データをジョブとして大容量の記憶装置に保存するジョブ保存手段と、前記ジョブ保存手段により保存されたジョブの印刷出力に要する時間を予測する出力時間予測手段と、前記ジョブ保存手段により保存されたジョブの印刷が実際に行われる場合には印刷が開始されてから完了するまでの時間を計測する出力時間計測手段と、前記出力時間予測手段により予測された出力時間を当該保存ジョブと関連付けて表示する予測時間表示手段を有し、前記出力時間予測手段は、当該保存ジョブが一度でも印刷出力された場合には前記出力時間計測手段により計測された時間を実績値として出力時間予測の結果に含め、前記出力時間表示手段は、前記出力時間予測手段により算出された出力時間が実績値であるかどうかを識別する識別手段とともに表示することを特徴とする。
【０００７】
本発明は、前記画像形成装置は、印刷条件毎に印刷出力時間の論理値を管理する管理手段を有し、前記出力時間予測手段は、当該保存ジョブの印刷条件を前記管理手段により管理されている情報と比較した結果印字条件が合致する印刷出力時間の論理値に基づいて出力予測時間を算出し、当該保存ジョブの印刷条件が変更された場合には変更後の印字条件に基づいて出力予測時間を算出し直すことを特徴とする。
【０００８】
本発明は、少なくとも画像データに基づいて画像を形成する画像形成装置であって、画像データの印刷出力に要する時間を予測する出力時間予測手段と、画像データの印刷が実際に行われる場合には印刷が開始されてから完了するまでの時間を計測する出力時間計測手段と、前記出力時間予測手段により予測された出力時間を当該画像データと関連付けて表示する予測時間表示手段を有し、前記出力時間予測手段は、当該画像データが一度でも印刷出力された場合には前記出力時間計測手段により計測された時間を実績値として出力時間予測の結果に含め、前記出力時間表示手段は、前記出力時間予測手段により算出された出力時間が実績値であるかどうかを識別する識別手段とともに表示することを特徴とする。
【０００９】
本発明は、前記画像形成装置は、印刷条件毎に印刷出力時間の論理値を管理する管理手段を有し、前記出力時間予測手段は、当該画像データの印刷条件を前記管理手段により管理されている情報と比較した結果印字条件が合致する印刷出力時間の論理値に基づいて出力予測時間を算出し、当該保画像データの印刷条件が変更された場合には変更後の印字条件に基づいて出力予測時間を算出し直すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によって、ホストコンピュータからＰＤＬ形式の印刷ジョブを印刷出力する構成において、印刷出力時間の予測を、イメージ展開された印刷ジョブに対して出力実績値に基づいて行うため、より精度のよい予測を行うことができる。
また、印刷出力予測時間を、実績値なのかどうかが識別できるように表示するため、ユーザ予測時間の信頼性を容易に判断することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００１２】
本発明に係る第１実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１３】
〔図１の説明〕
図１は、本発明の１つの実施形態に係る全体システム構成の一例を示す図である。
【００１４】
図において、１０１は、画像形成装置の一形態である、コピー機能や印刷機能、スキャン機能、ＦＡＸ機能等を有した複合機であり、複数のパーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」と称す）１０３、１０４とともにネットワーク（以下「ＬＡＮ」と称す）１１０に接続されている。例えばＰＣ１０３と複合機１０１の間では、ＰＣ１０３で作成されたドキュメントを印刷するためにＰＣ１０３から複合機１０１へ印刷データが送信されたり、複合機１０１の機器状態を通知するために複合機１０１からＰＣ１０３へ機器情報の通知が行われたりする。
【００１５】
〔図２の説明〕
図２は、画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。
【００１６】
図において、ＣＰＵ２０１は、画像形成装置全体の制御を司るマイクロプロセッサで、リアルタイムＯＳによって動作している。
【００１７】
メモリ２０２はＣＰＵ２０１が動作する上でのワークメモリであり、ＣＰＵ２０１から高速にアクセスできるものである。
【００１８】
ＨＤＤ２０３は前記ＣＰＵ２０１が動作を行う上で使用する複数のアプリケーションプログラムを蓄積しておく大容量ハードディスクであり、前述のＣＰＵ２０１の管理下にあるものである。
【００１９】
高速ＣＰＵバス２０４は前述したＣＰＵ２０１、メモリ２０２、ＨＤＤ２０３や、後述する各機能ユニット間を接続するバスで、ＣＰＵ２０１が処理したデータを各機能ユニットに転送したり、各機能ユニット間同士でデータを高速に転送（ＤＭＡ転送）したりするためのものである。一般的にはＶＬバスまたはＰＣＩバスが用いられる。しかし、この規格は特に限定されるものではなく、高速バスであれば任意のものが使用できる。
【００２０】
ＲＩＰ２０５は後述するコンピュータと接続されている外部インタフェースより入力される画像形成コマンドを受け取り、その受取った画像形成コマンドの内容に従ってビットマップ画像に変換を行う機能ユニットである。画像形成コマンドは高速ＣＰＵバス２０４より入力され、後述する高速イメージバス２０９にイメージ画像を出力するものである。ＲＩＰの種類としては、ポストスクリプト、ＰＣＬ、ＬＩＰＳ、ＣａＰＳＬ等があげられる。
【００２１】
画像処理部２０６は、高速イメージバス２０９から入力されたイメージ画像をＣＰＵ２０１の指示による処理命令に従って、スムージング処理やエッジ処理などのイメージ画像に対するフィルタリング処置を行う機能ユニットである。この他にも、画像処理部２０６は、高速イメージバス２０９より入力された画像に対して文字認識（ＯＣＲ）機能や、文字部とイメージ部を分離するイメージセパレート機能をも有する。
【００２２】
圧縮／伸長部２０７は、高速イメージバス２０９から入力されたイメージ画像に対して、ＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ，ＪＰＥＧ等の画像圧縮方法により圧縮をかけ、高速ＣＰＵバス２０４または、再び高速イメージバス２０９にその圧縮されたデータを送出したり、その逆にそれらの２つのバスから入力された圧縮データを、この機能ユニットにより圧縮された方式に従って伸長し、高速イメージバス２０９に送出したり機能を持つものである。
【００２３】
バスブリッジ２０８は、高速ＣＰＵバス２０４と後述する低速ＣＰＵバス２１０間のインタフェース機能を有するバスブリッジコントローラであり、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ２０８を介することで高速に動作するＣＰＵ２０１は低速ＣＰＵバス２１０に接続された低速に動作する機能ユニットをアクセスすることができる。
【００２４】
低速ＣＰＵバス２１０は、高速ＣＰＵバス２０４より転送速度の遅いバス構成となっており、処理能力の比較的遅い機能ユニットが接続されるためのバスである。一般的にはＩＳＡバス等があげられる。
【００２５】
モデム２１７は、公衆回線２１８と低速ＣＰＵバス２１０とを介在する機能ユニットであり、低速ＣＰＵバス２１０より送られてきたデジタルデータを受け取り、公衆回線に出力可能なデータ形式に変調する機能と、公衆回線より送られてきた変調されたデータを画像形成装置内で処理できるデジタルデータに変換する機能を持つ。
【００２６】
ＬＡＮインタフェース２１９は、ＬＡＮ２２０に接続するための機能ユニットで、ＬＡＮ２２０を介してコンピュータからの制御コマンドを受け取ったり、コンピュータに対して画像形成装置のステータスを返したりするために使用される。
【００２７】
ＵＳＢインタフェース２２１は、画像形成装置とホストコンピュータ２２２を接続するための機能ユニットで、ホストコンピュータ２２２からの制御コマンドを受け取ったり、ホストコンピュータ２２２に対して画像形成装置のステータスを返したりするために使用される。
【００２８】
パネルインタフェース２１５は、画像形成装置における操作部２１６との各種制御信号をやり取りするところで、操作部２１６に配置されているキー等の入力スイッチの信号をＣＰＵ２０１に伝えたり、ＲＩＰ２０５、画像処理部２０６、圧縮／伸長部２０７で作成された画像データを操作部２１６にある液晶表示部に表示するための解像度変換を行ったりするユニットである。
【００２９】
高速イメージバス２０９は、各種画像生成ユニット（ＲＩＰ２０５、画像処理部２０６、圧縮／伸長部２０７）における画像入出力バスと後述するスキャナインタフェース２１１、プリンタインタフェース２１３とを相互に接続するためのバスである。このバスの制御はＣＰＵ２０１の管理下にはおかれず、不図示のバスコントローラによって制御され、バスコントローラの制御下でデータ転送を行う。
【００３０】
スキャナユニット２１２は、原稿自動送り装置を備えた可視画像読み取り装置で、セットされた原稿画像をＲＧＢの３ラインのＣＣＤカラーセンサまたは、１ラインの白黒のＣＣＤラインセンサで読み取るものである。このスキャナユニット２１２で読み取られた原稿画像データは、スキャナインタフェースユニット２１１によって、高速イメージバス２０９に転送される。
【００３１】
スキャナインタフェースユニット２１１においては、スキャナユニット２１２で読み取られた画像データを、その後の過程における処理の内容によって、最適な２値化を行い、高速イメージバス２０９のデータ幅に合わせたシリアル−パラレル変換を行ったり、読み込まれたＲＧＢの３原色のカラーデータ（輝度カラーデータ）をＣＭＹＢｋのデータ（濃度カラーデータ）に変換したりする機能を持ち合わせる。
【００３２】
プリンタユニット２１４は、後述するプリンタインタフェースユニット２１３から受け取った画像データを、記録用紙上に可視画像データとして印刷するものである。プリンタユニット２１４には、バブルジェット(登録商標)方式を用いて記録用紙上に印刷するバブルジェット(登録商標)プリンタや、レーザ光線を利用して感光ドラム上に画像を形成し記録用紙に画像を形成する電子写真技術を利用したレーザビームプリンタがあげられる。レーザビームプリンタには単色のものと、ＣＭＹＢｋによるカラーレーザビームプリンタがある。
【００３３】
プリンタインタフェースユニット２１３は、高速イメージバス２０９から送られてきた画像データをプリンタユニット２１４に転送するもので、高速イメージバス２０９のバス幅から出力しようとするプリンタの階調に合わせたバス幅に変換するバス幅変換機能や、プリンタの印刷速度と高速イメージバス２０９の画像データの転送速度の差を吸収するための機能を有する。
【００３４】
操作部２１６は、液晶表示部と液晶表示部の表示画面上に配設されたタッチパネル入力装置と、複数個のハードキーを有する。タッチパネル入力装置またはハードキーの入力に対応した入力信号は、パネルインタフェース２１５を介してＣＰＵ２０１に伝えられ、液晶表示部はパネルインタフェース２１５から送られてきた画像データを表示する。この液晶表示部には、本画像形成装置の操作における機能表示や画像データ等を表示する。
【００３５】
〔図３の説明〕
図３は、画像形成装置において、印刷条件ごとに管理される１ページあたりの印刷出力時間テーブルである。
【００３６】
図において、印刷条件のパラメータとして、記録媒体の種別であって画像形成プロセスの設定を変更するために用いられる「用紙タイプ」、用紙の大きさを示す「用紙サイズ」、片面だけの印刷か、両面の印刷かを示す「片面／両面」、カラー印刷か、モノクロ印刷かを示す「カラーモード」などがある。
【００３７】
それぞれのパラメータの組み合わせに対して、「１ページあたりの印刷出力時間」の理論値が管理され、その例が図に示されている。
【００３８】
印刷出力時間の予測においては、印刷ジョブの各ページの印刷条件に一致する条件を印刷出力時間テーブルより検索し、検索された条件の「１ページあたりの印刷出力時間」の値が使用される。
【００３９】
〔図４の説明〕
図４は、画像形成装置において、前後のページ間の印刷条件ごとに管理されるダウンタイムテーブルである。
【００４０】
図において、印刷条件のパラメータとして、記録媒体の種別であって画像形成プロセスの設定を変更するために用いられる「用紙タイプ」、用紙の大きさを示す「用紙サイズ」、片面だけの印刷か、両面の印刷かを示す「片面／両面」、カラー印刷か、モノクロ印刷かを示す「カラーモード」などがある。
【００４１】
印刷条件が「⇒」を挟んで２つあるものは、前のページの印刷条件と次のページの印刷条件の切り替えを示している。図の例において、「カラー⇒モノクロ」は前のページの「カラーモード」が「カラー」であり、次のページの「カラー」モードが「モノクロ」であるという条件を示している。
【００４２】
それぞれのパラメータの組み合わせに対して、印刷条件の切り替わりにより発生する「ダウンタイム」（印刷条件の切り替わりによって画像形成プロセス設定の変更に要する時間）の理論値が管理され、その例が図に示されている。
【００４３】
印刷出力時間の予測においては、印刷ジョブを構成するページの印刷条件に変化がある場合に、その変化が発生する前後のページの印刷条件に一致する条件をダウンタイムテーブルより検索し、検索された条件の「ダウンタイム」の値が使用される。
【００４４】
〔図５の説明〕
図５は、画像形成装置が行うジョブ出力時間予測の処理手順を説明するフローチャートである。
【００４５】
図において、ジョブ出力時間予測処理を開始すると、まずステップＳ１０１において、対象ジョブのページ属性を解析し、対象ジョブを構成するそれぞれのページに関して、図３、図４において説明した印刷条件のパラメータがどのような設定になっているかを確認する。また、ジョブ出力時間Ｔ１を初期化しておく。
【００４６】
ここで、出力時間予測を行うジョブの対象は、ＰＤＬ形式のジョブがイメージ展開された形式でＨＤＤ２０３などの大容量記憶装置に保存されたジョブとする。
【００４７】
ステップＳ１０２においては、ステップＳ１０１の解析結果に基づき、各ページの印刷出力時間を図３の印刷出力時間テーブルに従って決定し、ジョブ出力時間Ｔ１に加算する。
【００４８】
次に、ステップＳ１０３においては、エンジンプロセスを起動するためにエンジンにプロセス起動の指示を行ってから実際にプロセスが起動するまでの時間を、ジョブ出力時間Ｔ１に関する。
【００４９】
ステップＳ１０４においては、Ｓ１０１の解析により、対象ジョブ内にページ属性（図４に示されるような印刷条件パラメータ）の異なるページが存在するかどうかの判断を行う。
【００５０】
ステップＳ１０４において、対象ジョブ内にページ属性の異なるページが存在しなければ、ステップＳ１０６に進み、存在すれば、ステップＳ１０５において、ページ属性の切り替わり時に発生するダウンタイムを図４において説明したダウンタイムテーブルに従って求め、ジョブ出力時間Ｔ１に加算する。
【００５１】
ステップＳ１０６においては、対象ジョブの印刷中に、定期的にエンジンが行うプロセス設定調整（例えば、濃度調整、レジ調整などの各種調整）が発生する条件を満たす可能性があるかどうかを判断する。
【００５２】
ステップＳ１０６において、対象ジョブの印刷中に、定期的にエンジンが行うプロセス設定調整が発生する条件を満たす可能性はないと判断した場合には、そのまま終了し、可能性があると判断した場合には、ステップＳ１０７において、発生が予想されるプロセス設定調整の時間（調整種別ごとに発生条件や処理時間が定義されている）をジョブ出力時間Ｔ１に加算し、処理を終了する。
【００５３】
処理終了時のＴ１の値が、本処理により予測されたジョブ出力時間の結果となる。
【００５４】
〔図６の説明〕
図６は、画像形成装置が行うジョブ出力時間計測の処理手順を説明するフローチャートである。
【００５５】
図において、ジョブ出力時間計測処理を開始すると、まずステップＳ２０１において、指定されたジョブが印刷出力指示されたかどうかを判断する。指定ジョブが印刷出力指示されるまでステップＳ２０１の処理を繰り返し、出力指示された場合にはステップＳ２０２に進み、そのジョブの出力時間を計測するためにタイマーを起動する。また、ジョブ出力時間Ｔ２を初期化しておく。
【００５６】
次に、ステップＳ２０３では、指定されたジョブの印刷出力が終了したかどうかを判断する。指定ジョブが印刷出力完了するまでステップＳ２０３を繰り返し、出力完了した場合にはステップＳ２０４に進み、起動中だったタイマーを停止させ、そのタイマーの経過時間をジョブ出力時間Ｔ２に加算し、処理を終了する。
【００５７】
処理終了時のＴ２の値が、本処理により計測されたジョブの出力時間の結果となる。
【００５８】
〔図７の説明〕
図７は、画像形成装置において、ジョブごとに管理される印刷出力の予測時間テーブルである。
【００５９】
図において、ジョブの内容を示すパラメータとして、「ジョブ名」、ジョブを構成する「ページ数」、ジョブに対しての「部数指定」、部数単位にステープル処理を行うかどうかの「ステープル」、部数単位に製本処理を行うかどうかの「製本」などがあり、イメージ展開された形式でＨＤＤ２０３などの大容量記憶装置に保存された保存ジョブのそれぞれに対して、それらの設定値が本テーブルにて管理されている。
【００６０】
さらに、それぞれの保存ジョブに対して、一度も出力実績がなければ「出力時間の予測値」が管理され、出力実績があれば「出力回数」と「出力時間の実績値」が本テーブルにて管理されている。
【００６１】
「出力時間の予測値」は、図５において説明したフローチャートに基づいて求められた値であり、「出力時間の実績値」は、図６において説明したフローチャートに基づいて求められた値である。
【００６２】
〔図８の説明〕
図８は、画像形成装置に保存されたジョブを操作するためのＵＩの一例を示す図である。
【００６３】
図において、３０１は、画像形成装置内のＨＤＤ２０３などの大容量記憶装置を論理的に分割し、「ユーザボックス」として定義された一部の領域に保存されたジョブの一覧を表示し、それらのジョブに対してユーザが各種操作を行うための画面である。３０２は、「ユーザボックス」に保存されている保存ジョブのリストを表示する領域である。
【００６４】
３０２のジョブリストでは、保存ジョブ毎に、図７において説明したテーブルの内容が表示され、さらに図７において不図示の「日付／時刻」も表示されている。そして、「印刷時間」として表示されているのは、図７において説明したテーブルの「出力時間予測値」あるいは「出力時間実績値」のいずれかであり、出力実績がない場合には「出力時間予測値」が表示され、出力実績がある場合には「出力時間実績値」が表示されてさらに右隣に「＊」印が表示される。
【００６５】
その他、３０３は、保存ジョブリストにおいて特定のジョブが選択された状態を解除するボタン、３０４は、保存ジョブリストにおいて選択されたジョブの詳細情報を別のＵＩで表示するボタン、３０５は、保存ジョブリストにおいて選択されたジョブを消去指示するボタン、３０６は、保存ジョブリストにおいて選択されたジョブの各ページの画像を表示するボタン、３０７は、保存ジョブリストにおいて選択されたジョブを印刷出力指示するボタン、３０８は、保存ジョブとして追加するために原稿の読み込みを指示するボタン、３０９は、保存ジョブリストにおいて選択されたジョブを指定したあて先に送信指示するボタン、３１０は、保存ジョブリストにおいて選択されたジョブを他のユーザボックスに移動させたり、複製させたりする指示を行うボタン、３１０は、３０１の画面を閉じるためのボタンである。
【００６６】
〔図９の説明〕
図９は、画像形成装置に保存されたジョブの印刷条件を参照したり、変更したりするためのＵＩの一例を示す図である。
【００６７】
図において、４０１は、図８において説明した３０４のボタンを押したときに表示する画面であり、対象ジョブ（３０４のボタンを押す際に、３０２のジョブリストにおいて選択状態にあった該当ジョブ）に関して、印刷条件を参照したり、変更したりするための画面である。
【００６８】
４０２は、対象ジョブが「ユーザボックス」に保存されたときのジョブの受付番号である。４０３は、対象ジョブが「ユーザボックス」に保存されたときの受付時刻である。４０４は、対象ジョブのジョブ名称である。４０５は、対象ジョブを構成するページ数である。４０６は、対象ジョブの印刷部数の設定である。４０７は、対象ジョブを構成するページのメディアサイズの設定である。４０８は、対象ジョブを構成するページのメディアタイプの設定である。４０９は、対象ジョブを構成するページの解像度の設定である。４１０は、対象ジョブを印刷する際に部単位にステープル処理を行うかどうかの設定である。４１１は、対象ジョブを印刷する際に部単位に製本処理を行うかどうかの設定である。４１２は、上記のような印刷条件の場合に、出力時間予測の結果に基づいた印刷時間の値である。
【００６９】
一方、４１３、４１４、４１５、４１６、４１７、４１８、４１９は、上記印刷条件のうちのそれぞれ４０４、４０６、４０７、４０８、４０９、４１０、４１１の設定値を変更ためのボタンである。４２０は、４０１の画面を閉じて、図８の３０１の画面に戻るためのボタンである。
【００７０】
４１４、４１５、４１６、４１７、４１８、４１９のボタンにより、それぞれの印刷条件にあたる設定値の変更を行うと、図７において説明した予測時間テーブルの印刷条件の設定が変更になるため、処理時間予測値も連動して変更される。したがって、４１４、４１５、４１６、４１７、４１８、４１９のボタンにより印刷条件にあたる設定値の変更を行うと、４１２の印刷時間の値が、印刷条件の変更内容に従った値に変更される。
【００７１】
〔図１０の説明〕
図１０は、図９同様に、画像形成装置に保存されたジョブの印刷条件を参照したり、変更したりするためのＵＩの一例を示す図である。
【００７２】
図において、図９との違いは、５０６の印刷部数の設定が、４０６の値である「１」から「１０」に変更になっている点と、５１０のステープルの設定が、４１０の値である「なし」から「あり」に変更になっている点である。これらは、図９の４０１の画面において、それぞれ４１４と４１８の「変更」ボタンにより変更操作を行われた結果である。
【００７３】
これにより、図１０においては、５１２の印刷時間が、４１２の値である「１０分」から「１２０分」に変更になっている。
【００７４】
以上のように、図９から図１０のように印刷条件の変更が行われると、それに応じて印刷出力時間を再度予測し直し、その結果に基づいて印刷時間の値を変更して表示する。
【００７５】
例えば、所定の保存ジョブに対して一度お試し印刷を行い、その印刷結果が所望の結果と異なるような場合には印刷条件の変更を行うことがあるが、印刷条件の変更に応じて印刷出力時間の予測値も更新されることにより、ユーザは印刷条件の変更内容を意識して出力時間を予測する必要がなくなる。
【００７６】
５０１は、図８において説明した３０４のボタンを押したときに表示する画面であり、対象ジョブ（３０４のボタンを押す際に、３０２のジョブリストにおいて選択状態にあった該当ジョブ）に関して、印刷条件を参照したり、変更したりするための画面である。
【００７７】
５０２は、対象ジョブが「ユーザボックス」に保存されたときのジョブの受付番号である。５０３は、対象ジョブが「ユーザボックス」に保存されたときの受付時刻である。５０４は、対象ジョブのジョブ名称である。５０５は、対象ジョブを構成するページ数である。５０６は、対象ジョブの印刷部数の設定である。５０７は、対象ジョブを構成するページのメディアサイズの設定である。５０８は、対象ジョブを構成するページのメディアタイプの設定である。５０９は、対象ジョブを構成するページの解像度の設定である。５１０は、対象ジョブを印刷する際に部単位にステープル処理を行うかどうかの設定である。５１１は、対象ジョブを印刷する際に部単位に製本処理を行うかどうかの設定である。５１２は、上記のような印刷条件の場合に、出力時間予測の結果に基づいた印刷時間の値である。
【００７８】
一方、５１３、５１４、５１５、５１６、５１７、５１８、５１９は、上記印刷条件のうちのそれぞれ５０４、５０６、５０７、５０８、５０９、５１０、５１１の設定値を変更ためのボタンである。５２０は、５０１の画面を閉じて、図８の３０１の画面に戻るためのボタンである。
【００７９】
５１４、５１５、５１６、５１７、５１８、５１９のボタンにより、それぞれの印刷条件にあたる設定値の変更を行うと、図７において説明した予測時間テーブルの印刷条件の設定が変更になるため、処理時間予測値も連動して変更される。したがって、５１４、５１５、５１６、５１７、５１８、５１９のボタンにより印刷条件にあたる設定値の変更を行うと、５１２の印刷時間の値が、印刷条件の変更内容に従った値に変更される。
【実施例２】
【００８０】
実施例１においては、出力時間予測を行うジョブの対象を、ＰＤＬ形式のジョブがイメージ展開された形式でＨＤＤ２０３などの大容量記憶装置に保存されたジョブとしていたが、スキャナで読み取った画像で構成される保存ジョブであってもよい。また、イメージ展開されてない、ＰＤＬ形式の状態の保存ジョブであってもよく、この場合にはイメージ展開するまでの処理時間の予測値が含まれないことになるため、その前提に基づいた運用になる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る全体システム構成の一例を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置において、印刷条件ごとに管理される１ページあたりの印刷出力時間テーブルである。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置において、前後のページ間の印刷条件ごとに管理されるダウンタイムテーブルである。
【図５】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置が行うジョブ出力時間予測の処理手順を説明するフローチャートである。
【図６】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置が行うジョブ出力時間計測の処理手順を説明するフローチャートである。
【図７】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置において、ジョブごとに管理される印刷出力の予測時間テーブルである。
【図８】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に保存されたジョブを操作するためのＵＩの一例を示す図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に保存されたジョブの印刷条件を参照したり、変更したりするためのＵＩの一例を示す図である。
【図１０】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に保存されたジョブの印刷条件を参照したり、変更したりするためのＵＩの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８２】
１０１  複合機
１０３、１０４  ＰＣ
１１０  ＬＡＮ
２０１  ＣＰＵ
２０２  メモリ
２０３  ＨＤＤ
２０４  高速ＣＰＵバス
２０５  ＲＩＰ
２０６  画像処理部
２０７  圧縮／伸長部
２０８  バスブリッジ
２０９  高速イメージバス
２１０  低速ＣＰＵバス
２１１  スキャナインタフェース
２１２  スキャナユニット
２１３  プリンタインタフェース
２１４  プリンタユニット
２１５  パネルインタフェース
２１６  操作部
２１７  モデム
２１８  公衆回線
２１９  ＬＡＮインタフェース
２２０  ＬＡＮ
２２１  ＵＳＢインタフェース
２２２  ホストコンピュータ
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１】
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