(57)【要約】【課題】  各需要家が予約の混雑度に応じてエネルギー消費の予約をすることができ、かつ、当該予約の情報に基づいてエネルギーを供給することのできるエネルギー消費平準化システムおよびエネルギー消費平準化方法を提供すること。【解決手段】  エネルギーを複数の負荷５（５．１，５．２，…，５．ｎ）に供給するための第１および第２のエネルギー供給装置１，２と、第１および第２のエネルギー供給装置１，２からの出力のうちいずれか１つを選択して、複数の負荷５にエネルギーを出力するためのエネルギー選択装置３と、エネルギー選択装置３の切り替えを行なうための制御装置４とを備える。また、複数の負荷５の各々ごとに、情報表示装置６（６．１，６．２，…，６．ｎ）がさらに備えられ、情報表示装置６は、複数の負荷５についての全体予約情報に基づく予約の混雑度を表わす予約状況の情報を表示し、かつ、これによって、各需要家は、エネルギーの消費を予約することができる。【選択図】        図１
2007079765.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の負荷が消費するエネルギーを平準化するためのエネルギー消費平準化システムであって、
エネルギーを前記複数の負荷に供給するための第１および第２のエネルギー供給装置と、
前記第１および第２のエネルギー供給装置からの出力のうちいずれか１つを選択して、前記複数の負荷にエネルギーを出力するための選択装置と、
前記複数の負荷の各々ごとに、前記複数の負荷についての全体予約情報に基づく、予約の混雑度を表わす予約状況の情報を表示するための表示手段と、
前記複数の負荷の各々ごとに、エネルギーの消費を予約するための予約入力手段と、
前記予約入力手段により入力された予約情報に基づいて、前記選択装置の切り替えを行なうための制御装置とを備える、エネルギー消費平準化システム。
【請求項２】
前記制御装置は、
前記複数の負荷のそれぞれがどの時間帯にエネルギーを消費する予約がされているかを表わす前記全体予約情報を記憶するための全体予約情報記憶手段と、
前記全体予約情報に基づく前記予約状況の情報を送信するための第１の送信手段とを含み、
前記予約入力手段と前記表示手段とは、前記複数の負荷それぞれの需要家ごとに設けられる情報表示装置に含まれ、
前記情報表示装置は、前記入力された予約情報を前記制御装置に送信するための第２の送信手段をさらに含み、
前記制御装置は、受信した前記予約情報に基づいて、前記全体予約情報を更新するための更新手段をさらに含む、請求項１に記載のエネルギー消費平準化システム。
【請求項３】
前記制御装置は、前記全体予約情報に基づいて、前記選択装置の前記第１および第２のエネルギー供給装置の切替を制御するための切替制御手段をさらに含む、請求項２に記載のエネルギー消費平準化システム。
【請求項４】
前記切替制御手段は、前記全体予約情報に基づくエネルギー消費量が、前記第１のエネルギー供給装置の容量の範囲内である場合に、前記第１のエネルギー供給装置を選択するように前記選択装置を制御し、前記容量の範囲外である場合には、前記第２のエネルギー供給装置を選択するように前記選択装置を制御する、請求項３に記載のエネルギー消費平準化システム。
【請求項５】
前記制御装置は、前記複数の負荷の各々ごとに、予約登録数を記憶するための登録数記憶手段をさらに含み、
前記制御装置は、前記予約登録数が所定の閾値以下の場合に、新たな前記予約情報を受け付ける、請求項２に記載のエネルギー消費平準化システム。
【請求項６】
前記制御装置は、前記予約入力手段により翌日分以降の予約情報が入力された場合に、前記予約登録数を更新する、請求項５に記載のエネルギー消費平準化システム。
【請求項７】
前記複数の負荷の各々ごとのエネルギーの消費可能容量が予め定められ、
前記表示手段には、前記消費可能容量を越えた場合の超過料金がさらに表示される、請求項１に記載のエネルギー消費平準化システム。
【請求項８】
前記制御装置は、前記第１のエネルギー供給装置の容量と、前記全体予約情報とに基づいて、時間帯ごとの前記第１のエネルギー供給装置の残容量を算出し、
前記第１の送信手段は、算出された前記残容量の情報をさらに送信し、
前記表示手段は、受信される前記残容量の情報をさらに表示する、請求項２に記載のエネルギー消費平準化システム。
【請求項９】
前記制御装置は、先着順に前記予約情報を受け付け、
前記制御装置は、前記全体予約情報および前記予約情報に基づき、エネルギーの消費料を算出するための算出手段をさらに含み、
前記第１の送信手段は、算出された前記消費料の情報をさらに送信し、
前記表示手段は、受信される前記消費料の情報を、前記予約状況の情報として表示し、
前記更新手段は、前記需要家から前記消費料で合意の指示を受け付けた場合に、前記全体予約情報を更新する、請求項２に記載のエネルギー消費平準化システム。
【請求項１０】
前記制御装置は、さらに、前記全体予約情報に基づいて、前記第１のエネルギー供給装置を制御する、請求項１に記載のエネルギー消費平準化システム。
【請求項１１】
前記エネルギーは電力エネルギーである、請求項１または２に記載のエネルギー消費平準化システム。
【請求項１２】
前記エネルギーは電力エネルギーであり、前記第１のエネルギー供給装置により生成された電力を蓄えるための蓄電設備をさらに備える、請求項１または２に記載のエネルギー消費平準化システム。
【請求項１３】
前記エネルギーは電力エネルギーおよび熱エネルギーである、請求項１または２に記載のエネルギー消費平準化システム。
【請求項１４】
前記複数の情報表示装置は、前記複数の負荷に含まれる、請求項１１〜１３のいずれかに記載のエネルギー消費平準化システム。
【請求項１５】
前記エネルギーは熱エネルギーである、請求項１に記載のエネルギー消費平準化システム。
【請求項１６】
複数の負荷と、エネルギーを前記複数の負荷に供給するための第１および第２のエネルギー供給装置と、前記複数の負荷のそれぞれに対応する複数の情報表示装置と、前記第１および第２のエネルギー供給装置からの出力のうちいずれか１つを選択して、前記複数の負荷にエネルギーを出力するための選択装置と、前記選択装置を制御するための制御装置とを備えるエネルギー消費平準化システムにおいて、前記複数の負荷が消費するエネルギーを平準化するためのエネルギー消費平準化方法であって、
各前記情報表示装置は、
前記複数の負荷についての全体予約情報に基づく、予約の混雑度を表わす予約状況の情報を表示するステップと、
エネルギーの消費に関する予約情報を入力するステップと、
入力された前記予約情報を前記制御装置に送信するステップとを含み、
前記制御装置は、
前記予約情報を受信するステップと、
受信した前記予約情報に基づいて、前記全体予約情報を更新するステップとを含む、エネルギー消費平準化方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エネルギー消費平準化システムおよびエネルギー消費平準化方法に関し、特に、複数の需要家それぞれが有する複数の負荷が消費するエネルギーを平準化するためのエネルギー消費平準化システムおよびエネルギー消費平準化方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、電力，ガス，水（湯）などのエネルギー資源は、時間帯毎に需要家による使用状況が異なる。そのため、それらの資源を供給する中央装置（電力会社等）の負荷状況は、時間帯毎に著しく異なる。そこで、従来より、このような負荷状況の偏りを平準化するための提案がなされている。
【０００３】
たとえば特許文献１には、電力会社等の中央装置から複数の需要家に対し、リアルタイムで中央装置の負荷状況に関連する情報を提示して交渉することにより、負荷の平準化を図り、同時に需要家の消費を最適化し、中央装置と需要家の双方のコスト削減を実現する負荷平準化システムが開示されている。このシステムは、中央装置の負荷状況を予測する負荷予測手段と、予測した負荷状況に関連する情報を需要家に提示することにより、需要家が消費する負荷量について需要家と交渉する交渉手段と、需要家からの交渉に関する回答を受信する受信手段とを備え、もって、交渉により需要家に消費する負荷量の制御を促す。
【特許文献１】特開２００２−１３５９７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されたシステムでは、需要家が負荷平準化に対して受動的であり、能動的なアクションを起こすことができない。
【０００５】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであって、その目的は、各需要家が予約の混雑度に応じてエネルギー消費の予約をすることができ、かつ、当該予約の情報に基づいてエネルギーを供給することのできるエネルギー消費平準化システムおよびエネルギー消費平準化方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明のある局面に従うエネルギー消費平準化システムは、複数の負荷が消費するエネルギーを平準化するためのエネルギー消費平準化システムであって、エネルギーを複数の負荷に供給するための第１および第２のエネルギー供給装置と、第１および第２のエネルギー供給装置からの出力のうちいずれか１つを選択して、複数の負荷にエネルギーを出力するための選択装置と、複数の負荷の各々ごとに、複数の負荷についての全体予約情報に基づく、予約の混雑度を表わす予約状況の情報を表示するための表示手段と、複数の負荷の各々ごとに、エネルギーの消費を予約するための予約入力手段と、予約入力手段により入力された予約情報に基づいて、選択装置の切り替えを行なうための制御装置とを備える。
【０００７】
好ましくは、制御装置は、複数の負荷のそれぞれがどの時間帯にエネルギーを消費する予約がされているかを表わす全体予約情報を記憶するための全体予約情報記憶手段と、全体予約情報に基づく予約状況の情報を送信するための第１の送信手段とを含み、予約入力手段と表示手段とは、複数の負荷それぞれの需要家ごとに設けられる情報表示装置に含まれ、情報表示装置は、入力された予約情報を制御装置に送信するための第２の送信手段をさらに含み、制御装置は、受信した予約情報に基づいて、全体予約情報を更新するための更新手段をさらに含む。
【０００８】
好ましくは、制御装置は、全体予約情報に基づいて、選択装置の第１および第２のエネルギー供給装置の切替を制御するための切替制御手段をさらに含む。
【０００９】
好ましくは、切替制御手段は、全体予約情報に基づくエネルギー消費量が、第１のエネルギー供給装置の容量の範囲内である場合に、第１のエネルギー供給装置を選択するように選択装置を制御し、容量の範囲外である場合には、第２のエネルギー供給装置を選択するように選択装置を制御する。
【００１０】
好ましくは、制御装置は、複数の負荷の各々ごとに、予約登録数を記憶するための登録数記憶手段をさらに含み、制御装置は、予約登録数が所定の閾値以下の場合に、新たな予約情報を受け付ける。
【００１１】
好ましくは、制御装置は、予約入力手段により翌日分以降の予約情報が入力された場合に、予約登録数を更新する。
【００１２】
好ましくは、複数の負荷の各々ごとのエネルギーの消費可能容量が予め定められ、表示手段には、消費可能容量を越えた場合の超過料金がさらに表示される。
【００１３】
好ましくは、制御装置は、第１のエネルギー供給装置の容量と、全体予約情報とに基づいて、時間帯ごとの第１のエネルギー供給装置の残容量を算出し、第１の送信手段は、算出された残容量の情報をさらに送信し、表示手段は、受信される残容量の情報をさらに表示する。
【００１４】
好ましくは、制御装置は、先着順に予約情報を受け付け、制御装置は、全体予約情報および予約情報に基づき、エネルギーの消費料を算出するための算出手段をさらに含み、第１の送信手段は、算出された消費料の情報をさらに送信し、表示手段は、受信される消費料の情報を、予約状況の情報として表示し、更新手段は、需要家から消費料で合意の指示を受け付けた場合に、全体予約情報を更新する。
【００１５】
好ましくは、制御装置は、さらに、全体予約情報に基づいて、第１のエネルギー供給装置を制御する。
【００１６】
好ましくは、エネルギーは電力エネルギーである。
あるいは、エネルギーは電力エネルギーであり、第１のエネルギー供給装置により生成された電力を蓄えるための蓄電設備をさらに備えることが好ましい。
【００１７】
あるいは、エネルギーは電力エネルギーおよび熱エネルギーであることが好ましい。
好ましくは、複数の情報表示装置は、複数の負荷に含まれる。
【００１８】
また、好ましくは、エネルギーは熱エネルギーである。
この発明の他の局面に従うエネルギー消費平準化方法は、複数の負荷と、エネルギーを複数の負荷に供給するための第１および第２のエネルギー供給装置と、複数の負荷のそれぞれに対応する複数の情報表示装置と、第１および第２のエネルギー供給装置からの出力のうちいずれか１つを選択して、複数の負荷にエネルギーを出力するための選択装置と、選択装置を制御するための制御装置とを備えるエネルギー消費平準化システムにおいて、複数の負荷が消費するエネルギーを平準化するためのエネルギー消費平準化方法であって、各情報表示装置は、複数の負荷についての全体予約情報に基づく、予約の混雑度を表わす予約状況の情報を表示するステップと、エネルギーの消費に関する予約情報を入力するステップと、入力された予約情報を制御装置に送信するステップとを含み、制御装置は、予約情報を受信するステップと、受信した予約情報に基づいて、全体予約情報を更新するステップとを含む。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によると、エネルギー消費の予約の段階で、全体予約状況を需要家に提示するため、需要家が能動的にエネルギー消費の平準化に参加することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰返さない。
【００２１】
［実施の形態１］
（構成について）
図１は、本発明の実施の形態１におけるエネルギー消費平準化システム１００の構成例を示す図である。本実施の形態におけるエネルギー消費平準化システム１００は、たとえば、複数の家庭（世帯）を含む集合住宅（たとえばマンション）や、ある区画の少数の家屋に対して適用される。つまり、負荷を有する各需要家が予約の混雑度に応じてエネルギー消費の予約をすることができ、かつ、当該予約の情報に基づいてエネルギーを供給することのできるエネルギー供給システムである。
【００２２】
図１を参照して、本発明の実施の形態１におけるエネルギー消費平準化システム１００は、複数の負荷５（５．１，５．２，…５．ｎ）が消費するエネルギーを平準化するためのシステムであって、エネルギーを複数の負荷５に供給するための第１のエネルギー供給装置１および第２のエネルギー供給装置２と、複数の負荷５それぞれに対応する情報表示装置６（６．１，６．２，…，６．ｎ）と、エネルギー選択装置３と、エネルギー選択装置３の制御を行なうための制御装置４とを備える。
【００２３】
エネルギー選択装置３は、たとえばスイッチで構成され、制御装置４からの制御信号に基づき、エネルギー供給装置１，２からの出力のうち、いずれか一方を選択し、複数の負荷５にエネルギーを出力する。なお、ここでは、２つのエネルギー供給装置１，２を備えるものとするが、たとえば３以上のエネルギー供給装置を備えていてもよい。
【００２４】
第１のエネルギー供給装置１は、第２のエネルギー供給装置２で生成されるエネルギーよりも、環境に優しいクリーンなエネルギーを生成するか、または、そのようなエネルギーを生成するための装置を含むことが望ましい。したがって、制御装置４は、可能な限り、第１のエネルギー供給装置１で生成されるエネルギーが負荷５に供給されるように、エネルギー選択装置３を制御することが望ましい。
【００２５】
各情報表示装置６は、エネルギー消費予約を登録する単位、または、エネルギーの使用料を支払う単位であり、１つの家庭に１つ予め設置されていることが想定される。なお、情報表示装置６の構成については、後に詳述する。
【００２６】
図２は、本発明の実施の形態１のエネルギー消費平準化システム１００における制御装置４の構成を示すブロック図である。図２を参照して、制御装置４は、各種の演算処理を行なうためのＣＰＵ（Central Processing Unit）４１と、各種データおよびプログラムを記憶するための記憶部４２と、時刻（年，月，時，分，秒）を計測するための計時部４３と、外部装置（複数の情報表示装置６）との通信を行なうための通信Ｉ／Ｆ４４と、ＣＰＵ４１からの制御信号を、エネルギー選択装置３に出力するための出力部４５とを含む。
【００２７】
ＣＰＵ４１は、エネルギー供給装置１，２を切り替えるための制御を行なう切替制御部４１１と、エネルギー使用料を算出するための算出部４１２とを含む。切替制御部４１１および算出部４１２の機能は、記憶部４２に予め格納されたプログラムが読み出されて実現される。
【００２８】
切替制御部４１１は、後述する全体予約情報管理テーブル４２１の情報および、計時部４３から出力される日時データに基づき、エネルギー選択装置３の制御を行なう。すなわち、エネルギー選択装置３に対して、エネルギー供給装置１，２のいずれか１つを選択するように、制御信号を送信する処理を行なう。
【００２９】
算出部４１２は、全体予約情報管理テーブル４２１に登録済みの予約件数に基づき、エネルギー使用料（たとえばエネルギー使用単価）を算出する。
【００３０】
記憶部４２には、全体予約情報管理テーブル４２１と予約登録数情報管理テーブル４２２とアドレス・ＩＤ対応テーブル４２３が含まれる。これらのテーブルの構造例を、それぞれ、図３〜５に示す。
【００３１】
ここでまず、アドレス・ＩＤ対応テーブル４２３について説明する。図５は、アドレス・ＩＤ対応テーブル４２３の一例を示す図である。図５を参照して、アドレス・ＩＤ対応テーブルには、端末ＩＤ１４１と情報表示装置６のアドレスデータ１４２とが１対１で対応付けられている。本実施の形態において、「端末ＩＤ」とは、各情報表示装置６を識別するための情報であり、この端末ＩＤにより、対応する負荷５が特定される。つまり、端末ＩＤは、負荷５を特定するための情報でもある。
【００３２】
たとえば、情報表示装置６．１に対応する端末ＩＤ１４１が“ＡＡ”、情報表示装置６．２に対応する端末ＩＤ１４１が“ＢＢ”であるものとする。
【００３３】
なお、本実施の形態では、端末ＩＤ１４１と情報表示装置６のアドレスデータ１４２とが１対１で対応付けられるものとしたが、必ずしも１対１で対応付けられていなくてもよい。たとえば、１つの端末ＩＤと複数のアドレスデータとが対応付けられていてもよい。
【００３４】
図３は、全体予約情報管理テーブル４２１の構造例を示す図である。全体予約情報管理テーブル４２１は、全ての負荷５に関する全体的な予約情報（以下「全体予約情報」という）を、たとえば日付および時間帯ごとに管理する。より具体的には、図３を参照して、日付データ７１および時間帯データ７２が予め記憶されており、各日付および時間帯ごとに、予約件数情報７３および端末ＩＤ７４が対応付けられて格納される。
【００３５】
予約件数情報７３は、各時間帯において登録済みの予約件数が何件あるかを示す情報である。全体予約情報管理テーブル４２１において、端末ＩＤ７４は、予約を登録した情報表示装置６を特定するために用いられる。これにより、各時間帯にいずれの負荷５に対して消費予約がされているかを特定することができる。
【００３６】
なお、本実施の形態では、後述するように、日付および時間帯を指定してエネルギー消費の予約を行なうこととするが、日付にかかわらず時間帯のみの予約を行なうこととしてもよい。この場合、全体予約情報管理テーブル４２１には、単に時間帯ごとの全体予約情報が格納されてもよい。
【００３７】
図３を参照して、たとえば、日付データ７１が「５／２０」で、時間帯データ７２が「２０：００〜２１：００」の予約件数情報７３は「１」であり、端末ＩＤ７４には、「ＡＡ」が格納されている。これにより、５月２０日の２０時〜２１時の時間帯は、端末ＩＤ“ＡＡ”の情報表示装置６．１のみが使用の予約をしていることが示される。また、たとえば、日付データ７１が「５／２０」で、時間帯データ７２が「２３：００〜２４：００」の予約件数情報７３は「２」であり、端末ＩＤ７４には、「ＣＣ」および「ＤＤ」が格納されている。これにより、５月２０日の２３時〜２４時の時間帯は、端末ＩＤ“ＣＣ”および端末ＩＤ“ＤＤ”の情報表示装置６が予約の登録をしていることが示される。
【００３８】
図４は、予約登録数情報管理テーブル４２２の構造例を示す図である。予約登録数情報管理テーブル４２２には、情報表示装置６ごとの予約登録数情報、すなわち、登録済みの予約件数の情報が格納される。より具体的には、図４を参照して、端末ＩＤ８１が予め記憶されており、端末ＩＤ８１ごとに、予約登録数データ８２および、最大たとえば５つの予約時間帯データ８３が格納される。なお、このように、本実施の形態では、情報表示装置６ごと、すなわち負荷５ごとの予約登録数が制限されることとするが、制限されないものであってもよい。この場合、たとえば、いずれの情報表示装置６であるかにかかわらず、最大予約登録数が予め定められているものであってもよい。
【００３９】
図６は、本発明の実施の形態１のエネルギー消費平準化システム１００における情報表示装置６の構成を示すブロック図である。図６を参照して、情報表示装置６は、各々、各種の演算処理を行なうためのＣＰＵ６１と、需要家（負荷５のユーザ）が予約情報を入力するための操作部６２と、全体予約情報に基づく予約状況等をオンラインで表示するための表示部６３と、外部装置（制御装置４）との通信を行なうための通信Ｉ／Ｆ６４と、各種データおよびプログラムを記憶するための記憶部６５とを含む。
【００４０】
ＣＰＵ６１は、対応する負荷５のエネルギー消費予約を設定するための予約設定部６１１を含む。予約設定部６１１は、操作部６２からの操作信号に基づき、予約の設定を行なう。予約設定部６１１の機能は、記憶部６５に記憶されたプログラムが読み出されて実現される。なお、この予約設定部６１１が行なう具体的な処理については、後述する。
【００４１】
また、情報表示装置６は、着脱可能な記録媒体６６ｂを駆動するための駆動装置６６ａを備えていてもよい。そして、予約設定部６１１の機能を実現するためのプログラムが記録媒体６６ｂから読み出されて記憶部６５にロードされてもよい。
【００４２】
情報表示装置６は、たとえば一般的なパーソナルコンピュータ（ＰＣ）であるものとする。したがって、操作部６２は、たとえばキーボードやマウスにより構成され、表示部６３は、たとえば液晶により構成される。情報表示装置６と制御装置４とは、通信ネットワーク（図示せず）を介して情報の送受信を行なうことができる。なお、情報表示装置６は、制御装置４と電話回線を介して情報の送受信が可能な電話機などであってもよい。また、制御装置４と情報表示装置６とは、有線で通信されるものであってもよい。
【００４３】
（動作について）
図７および図８は、本発明の実施の形態１におけるエネルギー平準化処理を示すフローチャートである。この処理は、たとえば、情報表示装置６の電源がＯＮされて、需要家によりエネルギー消費に関する予約設定メニューが選択された場合に開始される処理である。
【００４４】
はじめに、情報表示装置６の予約設定部６１は、全体予約状況の確認要求を、通信Ｉ／Ｆ６４を介して送信する（ステップＳ２）。そうすると、制御装置４は、通信Ｉ／Ｆ４４を介して、全体予約状況の確認要求を受信する（ステップＳ４）。全体予約状況の確認要求データには、少なくとも発信元の情報表示装置６のアドレスが含まれているものとする。
【００４５】
次に、制御装置４のＣＰＵ４１は、記憶部４２に記憶された全体予約情報管理テーブル４２１に格納された全体予約情報を読出す（ステップＳ６）。
【００４６】
続いて、ＣＰＵ４１は、読出された全体予約情報に基づく全体予約状況の情報を、通信Ｉ／Ｆ４４を介して、発信元の情報表示装置６に送信する（ステップＳ８）。「全体予約状況の情報」とは、全体予約情報に基づく、予約の混雑度を表わす情報であり、たとえば、どの日付および時間帯に、何件消費予約がされているかを表わす件数情報が含まれる。また、好ましくは、件数情報に加え、あるいは、件数情報に代えて、さらにエネルギー使用（消費）料の情報が含まれる。「エネルギー使用料」とは、各日付および時間帯について、エネルギー消費の予約をした場合に発生する料金である。
【００４７】
したがって、ステップＳ８において、まずＣＰＵ４１の算出部４１２は、読み出した全体予約情報の予約件数に基づいて、各日付および時間帯のエネルギー使用料を算出する。エネルギー使用料は、予め定められた計算式を用いて算出されてもよいし、記憶部４２に予約件数と予め対応付けて記憶しておき、これらの対応関係に基づいてエネルギー使用料が導出されてもよい。そして、このようにして得られたエネルギー使用料の情報と予約件数の情報とを含む全体予約状況の情報が、発信元の情報表示装置６に送信される。
【００４８】
なお、全体予約情報管理テーブル４２１に、次に予約をした場合のエネルギー使用料を記憶するための領域をさらに設けることとしてもよい。この場合、全体予約情報が更新される際に（後述のステップＳ６４）、エネルギー使用料が算出されて、書き替えられる。したがって、ステップＳ６において、全体予約情報とともに、予め記憶されたエネルギー使用料が読み出されるため、ステップＳ８においては、読み出されたエネルギー使用料の情報と予約件数の情報とを含む全体予約状況の情報が、発信元の情報表示装置６に送信される。
【００４９】
情報表示装置６は、制御装置４から送信されてきた全体予約状況の情報を受信すると、予約設定部６１１は、当該情報を表示部６３に表示する（ステップＳ１０）。この際、１日ごとに予約状況を表示してもよいし、複数日まとめて予約状況を表示してもよい。本実施の形態では、１日ごとに予約状況を表示するものとする。そして、画面上には、予約情報およびキャンセルの情報を入力するための予約画面を要求する“予約”ボタンが表示される。
【００５０】
情報表示装置６のＣＰＵ６１は、需要家により予約ボタンが選択されると（ステップＳ１２）、制御装置４に対し、予約画面要求を送信する（ステップＳ１４）。そうすると、制御装置４は、情報表示装置６から送信されてきた予約画面要求を受信する（ステップＳ１６）。なお、予約画面要求データにも、少なくとも発信元の情報表示装置６のアドレスが含まれているものとする。
【００５１】
次に、制御装置４のＣＰＵ４１は、予め記憶部４２に記憶されたアドレス・ＩＤ対応テーブル４２３に基づいて、端末ＩＤを認証する（ステップＳ１８）。より具体的には、アドレス・ＩＤ対応テーブル４２３に基づいて、予約画面要求データに含まれる発信元の情報表示装置６のアドレスに対応する端末ＩＤを検索し、抽出する。抽出した端末ＩＤを内部メモリに一時記録する。
【００５２】
次に、制御装置４のＣＰＵ４１は、記憶部４２の予約登録数情報管理テーブル４２２を参照して、発信元の情報表示装置６の予約登録数を確認する（ステップＳ２０）。つまり、予約登録数情報管理テーブル４２２を参照して、一時記録した端末ＩＤ８１に対応付けられた予約登録数８２が、いくつであるかを確認する。そして、ＣＰＵ４１は、予約登録数が、所定の閾値たとえば５件以下であるか否かを判断する（ステップＳ２２）。予約登録数が５件以下であると判断した場合（ステップＳ２２においてＹＥＳ）、ステップＳ２４に進む。一方、予約登録数が５件以下でないと判断した場合（ステップＳ２２においてＮＯ）、ステップＳ３０に進む。
【００５３】
ステップＳ２４において、ＣＰＵ４１は、予約登録数情報管理テーブル４２２から、一時記録した端末ＩＤ８１に対応付けられた予約時間帯８３の情報を読み出す。そして、ＣＰＵ４１は、読み出した予約時間帯８３の情報を含む第１の個別予約状況の情報を送信する（ステップＳ２６）。そうすると、情報表示装置６は、第１の個別予約状況の情報を受信し、表示部６３に、受信した第１の個別予約状況の情報が表示される（ステップＳ２８）。ステップＳ２８の処理が終わると、ステップＳ４２に進む。
【００５４】
ステップＳ３０において、ＣＰＵ４１は、ステップＳ２４の処理と同様に、予約登録数情報管理テーブル４２２から、一時記録した端末ＩＤ８１に対応付けられた予約時間帯８３の情報を読み出す。そして、ＣＰＵ４１は、読み出した予約時間帯８３の情報を含む第２の個別予約状況の情報を送信する（ステップＳ３２）。そうすると、情報表示装置６は、第２の個別予約状況の情報を受信し、表示部６３に、受信した第２の個別予約状況の情報が表示される（ステップＳ３４）。
【００５５】
ステップＳ２８およびステップＳ３４において、各個別予約状況の情報とともに、新規予約を行なうか、あるいは、登録済みの予約をキャンセルするかを選択するための、たとえばボタンが表示されるものとする。なお、予約およびキャンセルを選択するための機能を操作部６２のキーに割り当ててもよい。
【００５６】
次に、情報表示装置６の予約設定部６１１は、需要家からの指示の内容を判断する（ステップＳ３６）。指示の内容が「予約」であると判断した場合、ステップＳ３８に進む。一方、指示の内容が「キャンセル」であると判断した場合、ステップＳ４２に進む。
【００５７】
ステップＳ３８において、予約設定部６１１は、需要家からの使用時間帯（日付を含む）の情報の入力を受付ける。次に、予約設定部６１１は、受付けた使用時間帯（以下「指定時間帯」ともいう）の情報を制御装置４に送信する（ステップＳ４０）。そうすると、制御装置４は、情報表示装置６から送信されてきた指定時間帯の情報を受信する（ステップＳ４６）。なお、この際にも、指定時間帯の情報とともに発信元の情報表示装置６のアドレスの情報が送受信されているものとする。
【００５８】
次に、制御装置４の算出部４１２は、全体予約情報管理テーブル４２１の全体予約情報に基づいて、需要家により指定時間帯の予約件数を確認する（ステップＳ４８）。そして、算出部４１２は、エネルギー使用料を、予め定められた計算式に基づいて算出する（ステップＳ５０）。なお、ここでの算出方法は、上記ステップＳ８で述べたように、計算式によるものでなくてもよい。また、ステップＳ８で算出した各日付および時間帯ごとのエネルギー使用料をそのまま利用してもよい。つまり、ステップＳ８で算出したエネルギー使用料を内部メモリに一時的に記憶して、おき、指定時間帯に対応するエネルギー使用料を抽出してもよい。
【００５９】
制御装置４は、算出した料金の情報を発信元の情報表示装置６に送信する（ステップＳ５２）。なお、ステップＳ５２において、料金の情報の他、たとえば、指定時間帯の予約件数の情報がさらに送信されてもよい。
【００６０】
情報表示装置６は、制御装置４より送信されてきた料金の情報を受信する（ステップＳ５４）。そして、情報表示装置６の予約設定部６１１は、表示部６３に受信した料金の情報を表示する（ステップＳ５６）。この際、表示部６３には、さらに、たとえば、表示中の料金で予約をするか否かを選択するためのボタンが表示される。なお、予約の可否を選択するための機能を操作部６２のキーに割り当ててもよい。
【００６１】
次に、予約設定部６１１は、需要家よりＯＫの指示が入力されたか否かを判断する（ステップＳ５８）。ＯＫの指示が入力されたと判断した場合（ステップＳ５８においてＹＥＳ）、ステップＳ６０に進む。一方、ＯＫの指示が入力されなかった場合（ステップＳ５８においてＮＯ）、ステップＳ３６に戻る。
【００６２】
ステップＳ４２において、予約設定部６１１は、需要家よりキャンセルの時間帯の選択を受付ける。そして、選択されたキャンセルの時間帯の情報を送信する（ステップＳ４４）。ステップＳ４４の処理が終わると、ステップＳ６４に進む。
【００６３】
ステップＳ６０において、予約設定部６１１は、制御装置４に予約完了通知を送信する。これにより、制御装置４は、予約完了通知を受信する（ステップＳ６２）。ステップＳ６２の処理が終わると、ステップＳ６４に進む。
【００６４】
ステップＳ６４において、制御装置４のＣＰＵ４１は、予約状況、すなわち、全体予約情報管理テーブル４２１の全体予約情報および予約登録数情報管理テーブル４２２の予約登録数情報を更新する。より具体的には、新規予約の場合、全体予約情報管理テーブル４２１内の、該当の日付および時間帯に対応する予約件数情報７３の数値を１だけインクリメントし、端末ＩＤ７４に、該当の情報表示装置６の端末ＩＤを追加する。また、予約登録数情報管理テーブル４２２内の、予約登録数情報８２の数値を１だけインクリメントし、予約時間帯データ８３に、指定時間帯（日付および時間帯）の情報を追加する。
【００６５】
また、既存予約のキャンセルの場合には、全体予約情報管理テーブル４２１内の、該当の日付および時間帯に対応する予約件数情報７３の数値を１だけデクリメントし、該当の情報表示装置６の端末ＩＤを削除する。また、予約登録数情報管理テーブル４２２内の、予約登録数情報８２の数値を１だけデクリメントし、予約時間帯データ８３のうち、該当する時間帯（日付および時間帯）の情報を削除する。
【００６６】
以上で、本発明の実施の形態１におけるエネルギー消費平準化処理を終了する。
このように、本実施の形態によると、需要家は、能動的に、情報表示装置６を用いてエネルギー消費の平準化に参加することができる。これにより、小規模世帯でもエネルギー消費の平準化が可能となる。さらに、情報表示装置６ごとの、つまり負荷５ごとの予約登録数を制限し、予約を一つ消費するごとに新しく予約をできるシステムとすることで、需要家全員が平等に使用予約をすることができる。これにより、需要家のエネルギー消費平準化の意識を促進することができる。
【００６７】
なお、本実施の形態では、制御装置４の記憶部４２に３つのテーブルが記憶されるものとして説明したが、このような形態に限定されない。少なくとも、全体予約情報管理テーブル４２１内の情報が記憶されていればよく、たとえば、予約登録数情報管理テーブル４２２を設けない構成であってもよい。また、ここでは、端末ＩＤによって各情報表示装置６を特定することとしたが、各情報表示装置６のアドレスそのものにより管理するものであってもよい。
【００６８】
また、本実施の形態においては、ステップＳ４０において指定時間帯の情報を送信した後、さらに、エネルギー使用料を需要家に提示することとしたが、このような処理を行なうことなく予約状況更新処理（ステップＳ６４）を実行してもよい。また、逆に、ステップＳ１０において表示される画面（図１０参照）に、エネルギー使用料を表示することとしたが、この段階で料金の表示はしないこととしてもよい。これにより、予約完了までの時間を短縮することができる。また、予約設定に関する制御を簡単にすることができる。
【００６９】
（具体例について）
次に、実施の形態１において、第１のエネルギー供給装置１および第２のエネルギー供給装置２が供給するエネルギーが、たとえばお湯（熱エネルギー）である場合の具体例について説明する。
【００７０】
図９は、本発明の実施の形態１における、お湯に関するエネルギー消費平準化システム１００Ａの構成例を示す図である。たとえば、エネルギー消費平準化システム１００Ａは、発電によってお湯が生成される燃料電池１１および燃料電池１１で生成されるお湯を貯めるためのお湯タンク１２を含む燃料電池システム１Ａと、ガス給湯器２Ａとを備える。
【００７１】
制御装置４は、燃料電池システム１Ａからお湯の残量の情報を取得することができる。たとえば、３ｋｌ／ｈの負荷要求があったとき、お湯タンク１２に１ｋｌのお湯しかなかったとする。この場合、制御装置４は、最初の１時間は２ｋｌ／ｈでお湯を生成するように、燃料電池システム１Ａに指示を出す。以降の時間も負荷要求が変わらず３ｋｌ／ｈであったとすると、３ｋｌ／ｈでお湯を生成するように指示を出す。また、燃料電池システム１Ａのお湯の生成可能量を超える要求があった場合には、制御装置４は、燃料電池システム１Ａが最大までお湯を生成するよう制御して、残りをガス給湯器２Ａから供給するようにエネルギー選択装置３を制御する。なお、燃料電池システム１Ａが図１の第１の供給装置１に対応し、ガス給湯器２Ａが図１の第２の供給装置２に対応するものとする。また、他の構成は図１に示した構成と同様であるので、ここでの説明は繰返さない。
【００７２】
本実施の形態において、燃料電池１１を一日中一定の出力で稼動させるとする。この場合、毎時一定量のお湯が生成されることから、燃料電池１１で生成されるお湯は、お湯タンク１２に貯められるか、または、直接使用されることになる。
【００７３】
この例においては、ある需要家が情報表示装置６を用いてお湯の使用の予約をした段階で、燃料電池システム１Ａのお湯に余裕がある場合の料金を安く、燃料電池システム１Ａに余裕がなくなってきたら少し料金を高く設定する。そして、燃料電池システム１Ａからのお湯ではまかないきれず、ガス給湯器２Ａを使用しなければならない場合は、さらに料金を高く設定する。したがって、エネルギー使用料は、たとえば、以下のような計算式で計算される。
【００７４】
エネルギー使用料（円／ｌ）＝登録済み予約件数＋１
なお、クリーンエネルギーを生成して供給するための装置としては、燃料電池１１以外にも、太陽光温水器、電気湯沸かし器、ボイラー、地熱などを用いてもよい。
【００７５】
図１０は、エネルギーがお湯である場合の全体予約状況の表示例（図７のステップＳ１０）を示す図である。図１０を参照して、表示部６３には、５月２０日における時間帯ごとのお湯予約状況が表示される。本実施の形態では、お湯予約状況とともに、時間帯ごとのエネルギー使用料が表示される。たとえば、予約件数が０件の時間帯は、使用料：１円／ｌであり、予約件数が１件の時間帯は、使用料：２円／ｌであり、予約件数が２件の時間帯は、使用料：３円／ｌである。
【００７６】
また、表示部６３には、予約画面を要求するための予約ボタン９１、次の日の予約状況を表示するためのボタン９２および前の日の予約状況を表示するためのボタン９３が表示される。
【００７７】
図１１（Ａ）は、上記第２の個別予約状況の表示例（図８のステップＳ３４）を示す図である。図１１（Ａ）を参照して、表示部６３には、たとえば「現在の予約件数は４件です。あと１件予約できます。」というメッセージ１０１が表示される。また、新規予約を行なうための表示と、既存予約が存在する場合には、既存予約をキャンセルするための表示とがなされる。より詳細には、図１１（Ａ）を参照して、新規予約を行なうための表示としては、「新しく予約しますか？」というメッセージ１０２と、新規予約を選択するための“新規予約”ボタン１０３Ａと、予約情報すなわち、新規予約の日付および時間帯を入力するための入力欄１０４とが表示される。また、既存予約をキャンセルするための表示としては、「予約をキャンセルしますか？」というメッセージ１０５と、キャンセルを選択するための“キャンセル”ボタン１０３Ｂと、「キャンセルする時間帯を選択して下さい。」というメッセージ１０６と、既存予約の日付および時間帯それぞれごとにキャンセルを選択するための“選択”ボタン１０７とが表示される。また、入力完了を通知するための“予約画面終了”ボタン１０８が表示される。
【００７８】
図１１（Ｂ）は、上記第１の個別予約状況の表示例（図８のステップＳ２８）を示す図である。図１１（Ｂ）を参照して、表示部６３には、たとえば「現在の予約件数は５件です。これ以上予約できません。」というメッセージ１２１が表示される。また、既存予約が存在する場合には、既存予約をキャンセルするための表示がなされる。より詳細には、「どの予約をキャンセルしますか？」というメッセージ１０９と、既存予約の日付および時間帯それぞれごとにキャンセルを選択するための選択ボタン１０７とが表示される。また、入力完了を通知するための予約画面終了ボタン１０８が表示される。
【００７９】
なお、いずれかの選択ボタン１０７が選択された場合、対応する既存予約の日付および時間帯と、「キャンセルしますか？」というメッセージとをさらに表示して、再度、需要家からの指示を求めることとしてもよい。これにより、誤ってキャンセルしてしまうことを防止することができる。
【００８０】
図１２は、料金情報の表示例（図８のステップＳ５４）を示す図である。
図１２を参照して、表示部６３には、予約した日付（５／２３）および時間帯（２０：００〜２１：００）の情報１４１と、たとえば「使用料金は２円／ｌです。よろしいですか？」という使用料金の情報１４２とが表示される。また、表示中の使用料金で予約を実行する場合に操作される“ＯＫ”ボタン１４３と、予約のやり直しをする場合に操作される“やり直し”ボタン１４４とが表示される。
【００８１】
図１３は、本発明の実施の形態１におけるエネルギー消費平準化の過程の一例を説明するための図である。図１３（Ａ）は、ある日に、需要家Ａ〜Ｆが希望するエネルギーの使用時間帯を示す図である。この図によると、需要家Ａは２１〜２２時に、需要家Ｂは２２〜２３時に、需要家Ｃは２０〜２１時に、需要家Ｄは２０〜２１時に、需要家Ｅは２１〜２２時に、需要家Ｆは２１〜２２時に、お湯の使用を希望している。なお、需要家Ａ〜Ｆは、各々、１つの情報表示装置６に対応しているものとする。
【００８２】
ここで、お湯の予約単位はたとえば１時間とし、需要家Ａから順に予約をしていったものと仮定する。また、ある時間帯に最初に予約した需要家は１円／ｌと仮定し、同じ時間帯に２番目に予約した需要家は２円／ｌ、３番目は３円／ｌとする。この場合、需要家Ａは、２１〜２２時の間に予約を入れると、予約を入れたその時間帯に他の予約がないため、１円／ｌとなる。需要家Ｂは、２２〜２３時の間に予約を入れると、その時間帯に他の予約がないため、１円／ｌとなる。需要家Ｃは、２０〜２１時の間に予約を入れると、その時間帯に他の予約がなかったため、１円／ｌとなる。しかし、需要家Ｄは、２０〜２１時の間に予約を入れたいが、需要家Ｃがすでに予約しているため、２円／ｌでしか予約ができないことになる。よって、需要家Ｄは、まだ誰も予約していない１９〜２０時の間に１円ｌで予約を入れる。また、需要家Ｅは、２１〜２２時の間に予約を入れたかったが、需要家Ａがすでに予約しているめ、２円／ｌでしか予約ができない。よって、まだ誰も予約していない２３〜２４時の間に１円／ｌで予約を入れる。需要家Ｆは、２１〜２２時の間に予約を入れたいが、需要家Ａがすでに予約しているため、２円／ｌでしか予約ができない。しかし、他の時間に変更したくないとすると、需要家Ｆは、しかたなく２１〜２２時の間に２円／ｌで予約を入れることになる。このようにして平準化された後の予約状況を図１３（Ｂ）に示す。
【００８３】
その後、たとえば、この日に需要家Ａが急遽出張に行くことになり、２１〜２２時のお湯の使用がキャンセルされたとする。そうすると、需要家Ｆは２円／ｌでお湯を使用する予定だったが、自動的に繰り下げで１円／ｌで使用できるようにしてもよい。また、需要家Ｃが、この日の帰りが遅くなりそうな場合、需要家Ｃは、やむなく２０〜２１時に１円／ｌで使用する予約を、２３〜２４時に２円／ｌで使用する予約に変更したとする。そうすると、需要家Ｄは、２０〜２１時が空いたので、１９〜２０時の予約をキャンセルして、２０〜２１時を予約することが可能となる。このような予約情報に基づく、エネルギーの使用（消費）状況を図１３（Ｃ）に示す。
【００８４】
たとえばこの場合、２３〜２４時に２件のお湯の使用が重なるため、燃料電池システム１Ａからのお湯ではまかなえず、ガス給湯器２Ａからお湯を使用することになるが、どちらの需要家がガス給湯器２Ａからのお湯を使おうとも、お湯の使用料金は予約どおり需要家Ｅが１円／ｌ、需要家Ｃが２円／ｌとする。そして、ガス給湯器２Ａは、燃料電池システム１Ａからのお湯からまかなえない場合にのみバルブを開放するという条件にする。すなわち、制御装置４の切替制御部４１１は、燃料電池システム１Ａから提示されるお湯の残量の情報および全体予約情報管理テーブル４２１の全体予約情報に基づいて、エネルギー選択装置３を制御する。
【００８５】
なお、燃料電池システム１Ａが、ある一定時間しかお湯を生成しないような装置の場合、お湯タンク１２にお湯を貯蓄し、お湯タンク１２にお湯が多く余っている場合はお湯料金を安くしたり、お湯が少ない場合はお湯料金を高くしたりしてもよい。このようにすることで、お湯タンク１２を小さくすることができ、かつエネルギー消費の平準化を図ることができる。
【００８６】
また、当日分の予約を、予約件数に含めないこととしてもよい。つまり、各需要家の予約件数が予約最大登録数（たとえば５件）に到達していたとしても、当日使用分であれば、予約を可能としてもよい。この場合、たとえば、ステップＳ５０において、さらに、当日予約か否かを判断し、当日予約である場合には、翌日以降分の予約をした場合の料金の２倍の料金を導出してもよい。また、図８のステップＳ６２の次に、当日か否かを判断し、当日である場合に予約状況更新処理（ステップＳ６４）に進み、当日でない場合には、ステップＳ６４の処理をスキップして終了してもよい。
【００８７】
このようにすることで、以下のような過程を経て、エネルギー消費の平準化が可能となる。なお、ここでは説明を簡単にするために、需要家Ａ〜Ｃが存在し、かつ、予約最大登録数を１とする。
【００８８】
たとえば、需要家Ａが翌日（１日目）の２０〜２１時に先に予約をとっているとする。需要家Ｂは１時間ずらして１９〜２０時に予約しているとする。この場合、需要家Ｃは、翌日分の予約はあきらめて、翌々日（２日目）の２０〜２１時に予約をし、翌々日に安い料金で使用しようと考える。そして、需要家Ｃは、当日分の使用は、余っている安い時間か、他の予約が入っていて少々高い時間に、当日予約をする。
【００８９】
その翌日（１日目）、需要家Ｂは、１９〜２０時にエネルギーを使用すると、次の予約が可能になる。しかし２日目はすでに需要家Ｃが予約しているため、需要家Ｂは、３日目の２０〜２１時に予約をいれ、２日目は当日予約をすることにする。また、１日目、需要家Ａが２０〜２１時にエネルギーを使用し、次の予約をしようとする場合、２日目は２０〜２１時に需要家Ｃの予約が入っているため、たとえば１９〜２０時に予約をすることになる。
【００９０】
上記のように、情報表示装置６ごと、すなわち負荷５ごとの予約登録数を制限することにより、同一需要家が同じ時間にエネルギーを独占することができなくなる。また、当日予約を予約登録数に含めないことによって、当日予約で高い値段でエネルギーを使うかわりに、次のときに都合の良い時間に安い値段でエネルギーを使用できることが可能となる。よって、各需要家がエネルギー消費の予約を平等に、かつ、能動的に行なえるようになる。
【００９１】
なお、情報表示装置６の数が多くなっても、基本的にこのような予約方法を実行することで、エネルギー消費の平準化が実現可能となる。
【００９２】
（変形例１）
次に、実施の形態１の変形例１として、電力に関するエネルギー消費平準化について説明する。
【００９３】
図１４は、本発明の実施の形態１の変形例１における、電力に関するエネルギー消費平準化システム１００Ｂの構成を示す図である。たとえば、エネルギー消費平準化システム１００Ｂは、発電機１Ｂと系統電力２Ｂとを備える。発電機１Ｂに該当するものとして、太陽光発電、ガス発電機、風力発電、独立電源型の地熱発電などがある。
【００９４】
制御装置４は、発電機１Ｂから発電量の情報を取得することができる。たとえば、負荷５が３ｋＷｈの電力を要求してきた場合、制御装置４は、発電機１Ｂが３ｋＷｈの電力を出力するように制御する。負荷５が発電機１Ｂの限界を超える要求をした場合には、制御装置４は、発電機１Ｂが最大まで発電するよう制御して、残りを系統電力２Ｂから供給するようにエネルギー選択装置３を制御する。なお、発電機１Ｂが図１の第１の供給装置１に対応し、系統電力２Ｂが図１の第２の供給装置２に対応するものとする。
【００９５】
本発明の実施の形態１の変形例１においては、情報表示装置６も、負荷５に含まれることになるが、ここでは、説明を簡単にするために、負荷５と情報表示装置６とを別のブロックに示す。他の構成は図１に示した構成と同様であるので、ここでの説明は繰返さない。また、実施の形態１の変形例１におけるエネルギー平準化処理のフローについても、実施の形態１と同様であるので、説明は繰返さない。
【００９６】
図１５は、本発明の実施の形態１の変形例１におけるエネルギー消費平準化の過程の一例を説明するための図である。図１５（Ａ）は、ある日に、需要家Ａ〜Ｄが希望するエネルギーの使用時間帯を示す図である。この図によると、需要家Ａは２０〜２１時に、需要家Ｂは２０〜２１時に、需要家Ｃは１９〜２０時に、需要家Ｄは２０〜２１時に、電力の使用を希望している。なお、需要家Ａ〜Ｄは、各々、１つの情報表示装置６に対応しているものとする。
【００９７】
ここで、電力の予約単位をたとえば１時間とし、需要家Ａから順に予約していったものと仮定する。また、ある時間に最初に予約した需要家は５円／ｋＷｈとし、同じ時間に２番目に予約した需要家は８円／ｋＷｈ、３番目は１１円／ｋＷｈ、予約をせずに使用した場合は１５円／ｌとする。
【００９８】
需要家Ａは、２０〜２１時の間に予約を入れると、その時間帯に他の予約がないため、エネルギー使用料は５円／ｋＷｈとなる。需要家Ｂは、２０〜２１時の間に予約を入れたかったが、需要家Ａがすでに予約しているため、その時間帯は８円／ｋＷｈでしか予約ができない。よって、需要家Ｂは、まだ誰も予約していない２１〜２２時に５円／ｋＷｈで予約を入れる。需要家Ｃは、１９〜２０時の間に予約を入れ、その時間帯に他の予約がないため、エネルギー使用料は５円／ｋＷｈとなる。需要家Ｄは２０〜２１時の間に予約を入れたかったが、需要家Ａがすでに予約していたため、８円／ｋＷｈでしか予約ができない。しかし、他の時間帯に変更したくない場合、需要家Ｄは、２０〜２１時に８円／ｋＷｈで予約を入れることになる。このような予約情報に基づく、エネルギーの使用（消費）状況を図１５（Ｂ）に示す。
【００９９】
なお、ある需要家が１時間ずっと５円／ｋＷｈだからといって大量に電力を消費して、エネルギー消費平準化を円滑に行えないような状況になることを避けるために、次のような処理を行なってもよい。すなわち、負荷ごとのエネルギー消費可能容量を予め定めておく（たとえば１時間あたり各需要家が予約して使用できる電力を１ｋＷｈと制限するなど）。そして、予約の段階で表示される画面（たとえば図１０および／または図１１）に、１時間にある一定の電力以上を使用した場合、超過した電力料金を１５円／ｋＷｈにするなどの項目を設ける。このようにすることで、発電機１Ｂだけで賄えると考えられていたのに系統電力２Ｂを使用しなければならなくなったというような問題を解消することができ、より円滑にエネルギー消費平準化を促すことができる。
【０１００】
また、発電機１Ｂの全容量（供給限界）と、負荷ごとのエネルギー消費可能容量とに基づき、予約の段階で表示される画面（たとえば図１０および／または図１１）に、発電機１Ｂの残容量を表示してもよい。つまり、たとえば、発電機１Ｂの全容量（供給限界）が１時間に２ｋＷｈであるとしすると、ある時間帯の登録済みの予約件数が１件の場合、発電機１Ｂの残容量は１ｋＷｈしかない旨の表示を行なうこととしてもよい。このように、各需要家に発電機１Ｂの残存容量が少ないことを知らせることで、エネルギー消費平準化を促すことが可能となる。
【０１０１】
なお、各時間帯における予約状況により、たとえばある時間帯に予約が殺到した場合でも、可能であれば発電機１Ｂがその需要に応じられる限り出力するように制御装置４の切替制御部４１１が発電機１Ｂを制御することが好ましい。
【０１０２】
また、制御装置４は、各時間帯における予約状況により、発電機１Ｂを制御することが好ましい。たとえば、発電機１Ｂの発電能力が最大３ｋＷであり、１つの予約に対して１ｋＷを消費すると仮定するとした場合、予約が１件であれば、制御装置４は発電機１Ｂを１ｋＷ電力を生成するように制御することが好ましい。また、予約が３件であれば、発電機１Ｂを３ｋＷ電力を生成するように制御することが好ましい。
【０１０３】
（変形例２）
次に、実施の形態１の変形例２として、蓄電設備を有する電力に関するエネルギー消費平準化について説明する。
【０１０４】
図１６は、本発明の実施の形態１の変形例２における、蓄電設備を有する電力に関するエネルギー消費平準化システム１００Ｃの構成を示す図である。たとえば、エネルギー消費平準化システム１００Ｃは、発電機１Ｃと系統電力２Ｃと蓄電設備１２Ｃとを備える。なお、蓄電設備１２Ｃを備える他は、実施の形態１の変形例１におけるエネルギー消費平準化システム１００Ｂの構成と同様であるので、ここでの説明は繰返さない。また、実施の形態１の変形例２におけるエネルギー平準化処理のフローについても、実施の形態１と同様であるので、説明は繰返さない。
【０１０５】
制御装置４は、発電機１Ｃからの発電量の情報を取得することができる。たとえば、３ｋＷの負荷要求があったとき、蓄電設備１２Ｃに１ｋＷｈの電力しかなかったとする。この場合、制御装置４は、最初の１時間は２ｋＷ電力を生成するように、発電機１Ｃに指示を出す。以降の時間も負荷要求が変わらず３ｋＷであったとすると、３ｋＷ電力を生成するように、発電機１Ｃに指示を出す。また、発電機１Ｃのお湯の生成可能量を超える要求がでた場合は、制御装置４は、発電機１Ｃが最大まで電力を生成するよう制御して、残りを系統電力２Ｃから供給するようにエネルギー選択装置３を制御する。
【０１０６】
また、実施の形態１の変形例１と同様に、発電機１Ｃが図１の第１の供給装置１に対応し、系統電力２Ｃが図１の第２の供給装置２に対応するものとする。なお、蓄電設備１２Ｃと発電機１Ｃとが、第１の供給装置１に対応するものとしてもよい。
【０１０７】
このような構成とすることで、発電機１Ｃと系統電力２Ｃとから、蓄電設備１２Ｃに充電が可能となる。これにより、負荷要求が多くて発電機１Ｃだけでは電力をまかなえないときに、蓄電設備１２Ｃから電力を供給したりすることも可能となる。
【０１０８】
また、夜間の安い系統電力２Ｃを蓄電設備１２Ｃに蓄電し、昼間に使用可能とすることにより昼間の電力料金を安くすることが可能となる。また、たとえば発電機１Ｃが太陽電池の場合、昼間の余剰電力を蓄電して、その他の時間に蓄電した電力を使用することにより、その時間の電力料金を安くすることも可能である。また、蓄電設備１２Ｃを備えることによって、負荷が急激に変動したときに、蓄電設備１２Ｃに発電機１Ｃのバッファ機能をもたせることが可能となる。これにより、発電機１Ｃの故障を防ぐことが可能となる。
【０１０９】
（変形例３）
次に、実施の形態１の変形例３として、太陽電池を有する電力に関するエネルギー消費平準化について説明する。実施の形態１の変形例３におけるエネルギー消費平準化システムの構成は、図１４に示した発電機１Ｂを、太陽電池と置き換えるだけであるので、ここでの説明は繰返さない。また、実施の形態１の変形例３におけるエネルギー平準化処理のフローについても、実施の形態１と同様であるので、説明は繰返さない。
【０１１０】
太陽電池のような電力供給が不安定な装置の場合は、たとえば発電量が多い時間帯は料金を安くして、発電量が少ない時間帯は料金を高くするというような設定をしてもよい。たとえば、制御装置４の記憶部４２に、時間帯と料金との対応テーブルを予め記憶しておく。そして、予約の段階で表示される画面（たとえば図１０および／または図１１）に、時間帯ごとに設定された料金を表示する。これにより、エネルギー消費の平準化を図ることが可能となる。なお、記憶部４２に料金と対応付けられて記憶される時間帯は、予約の単位（１時間）と同じ時間帯でなくてもよい。
【０１１１】
以下に、太陽電池を有する電力に関するエネルギー消費平準化の過程の一例を示す。
ある日の朝、需要家Ａは、翌日に掃除、洗濯を行なう予定にしていたとする。しかし、翌日の天気予報が雨で、翌々日の天気予報が晴れだと分かった場合、需要家Ａは、翌日の昼間の電力の使用料金は高くなるため、翌々日に掃除、洗濯を行なう予定に変更する。
【０１１２】
このように、本実施の形態の変形例３においても、需要家が能動的にエネルギー消費を平準化することが可能となる。
【０１１３】
また、変形例３においても、制御装置４は、予約情報を先着順に受け付け、同じ時間帯であっても登録済みの予約件数に応じてエネルギー使用料が算出されることが好ましい。
【０１１４】
（変形例４）
次に、実施の形態１の変形例４として、熱電併給のエネルギー消費平準化について説明する。
【０１１５】
実施の形態１およびその変形例１では、それぞれ、お湯および電力に関するエネルギー消費平準化について説明したが、両方を同時に平準化することも可能である。
【０１１６】
図１７は、本発明の実施の形態１の変形例４における、熱電併給のエネルギー消費平準化システム１００Ｄの構成を示す図である。たとえば、エネルギー消費平準化システム１００Ｄは、燃料電池１Ｄと系統電力２１Ｄとガス給湯器２２Ｄとを備える。なお、燃料電池１Ｄが図１の第１の供給装置１に対応し、系統電力２１Ｄおよびガス給湯器２２Ｄが図１の第２の供給装置２に対応するものとする。また、他の構成は図１に示した構成と同様であるので、ここでの説明は繰返さない。
【０１１７】
また、実施の形態１の変形例４におけるエネルギー平準化処理のフローについても、実施の形態１と同様であるので、説明は繰返さない。なお、お湯と電力とのそれぞれについて、図７および図８に示した平準化処理が実行されてもよいし、お湯と電力とを同時に予約可能であってもよい。
【０１１８】
ところで、燃料電池１Ｄは、定格出力をしている間が一番効率がよく、定格よりも弱い出力で使用すると効率が下がってしまうという特徴がある。このことから、燃料電池１Ｄを定格運転させ、かつ、発生する電力とお湯のエネルギーを平準化により両方無駄なく使用することは、燃料電池１Ｄの運転効率の向上にもつながる。
【０１１９】
制御装置４は、電力とお湯との両方の出力を制御することから、電力は燃料電池１Ｄからの供給で足りるが、お湯は燃料電池１Ｄからの供給で足りない場合、もしくは、お湯は燃料電池１Ｄからの供給で足りるが、電力は燃料電池１Ｄからの供給で足りない場合が考えられる。したがって、予約の段階において、足りない方のエネルギーの値段を上げることによって、燃料電池１Ｄからの出力に見合った、お湯および電力のエネルギー消費平準化を促すことが可能となる。あるいは、電力およびお湯のうち需要の多い方に、燃料電池１Ｄの出力をそろえて、余っている方のエネルギーの値段を下げることとしてもよい。
【０１２０】
以上のように、本発明の実施の形態１およびその変形例１〜４では、予約の単位の時間帯を１時間としたが、これに限られず、たとえば２時間であってもよいし、１日単位であってもよいし、各需要家が時間の幅を選択できてもよい。また、時間帯に限られず、特定の時刻および／または日付が選択可能であってもよい。
【０１２１】
また、本発明の情報表示装置６が行なう予約設定方法、あるいは、制御装置４が行なうエネルギー供給方法を、プログラムとして提供することもできる。このようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-ROM）などの光学媒体や、メモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【０１２２】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。
【０１２３】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本発明の実施の形態１におけるエネルギー消費平準化システムの構成例を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態１およびその変形例１〜４のエネルギー消費平準化システムにおける制御装置の構成を示すブロック図である。
【図３】全体予約情報管理テーブルの構造例を示す図である。
【図４】予約登録数情報管理テーブルの構造例を示す図である。
【図５】アドレス・ＩＤ対応テーブルの一例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態１のエネルギー消費平準化システムにおける情報表示装置の構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施の形態１におけるエネルギー平準化処理を示す第１のフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態１におけるエネルギー平準化処理を示す第２のフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態１における、お湯に関するエネルギー消費平準化システムの構成例を示す図である。
【図１０】図７のステップＳ１０において表示される全体予約状況の画面の一例を示す図である。
【図１１】（Ａ）は、図８のステップＳ３４において表示される第２の個別予約状況の画面の一例を示す図であり、図８のステップＳ２８において表示される第１の個別予約状況の画面の一例を示す図である。
【図１２】図８のステップＳ５４で表示される料金情報の画面の一例を示す図である。
【図１３】（Ａ）〜（Ｃ）は、本発明の実施の形態１におけるエネルギー消費平準化の過程の一例を説明するための図である。
【図１４】本発明の実施の形態１の変形例１における、電力に関するエネルギー消費平準化システムの構成を示す図である。
【図１５】（Ａ）および（Ｂ）は、本発明の実施の形態１の変形例１におけるエネルギー消費平準化の過程の一例を説明するための図である。
【図１６】本発明の実施の形態１の変形例２における、蓄電設備を有する電力に関するエネルギー消費平準化システムの構成を示す図である。
【図１７】本発明の実施の形態１の変形例４における、熱電併給のエネルギー消費平準化システムの構成を示す図である。
【符号の説明】
【０１２５】
１，２  エネルギー供給装置、１Ａ  燃料電池システム、１Ｄ  燃料電池、１Ｂ  発電機、１Ｃ  発電機、２Ａ，２２Ｄ  ガス給湯器、２Ｂ，２Ｃ，２１Ｄ  系統電力、３  エネルギー選択装置、４  制御装置、５  負荷、６  情報表示装置、１１  燃料電池、１２  お湯タンク、１２Ｃ  蓄電設備、４１，６１  ＣＰＵ、４２，６５  記憶部、４３  計時部、４４，６４  通信Ｉ／Ｆ、４５  出力部、６１  予約設定部、６２  操作部、６３  表示部、６６ｂ  記録媒体、６６ａ  駆動装置、１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１００Ｄ  エネルギー消費平準化システム、４１１  切替制御部、４１２  算出部、４２１  全体予約情報管理テーブル、４２２  予約登録数情報管理テーブル、４２３  アドレス・ＩＤ対応テーブル、６１１  予約設定部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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