(57)【要約】【課題】電池電圧に応じて充電電流を細やかに制御できるパルス充電装置を提供すること。【解決手段】パルス充電装置１６０は、外部電源３００からの充電電流をオン／オフするスイッチ部１２０と、電流検出抵抗Ｒｓによって充電電流Ｉｃｈｇを検出する電流検出部１４０と、電流検出部１４０の出力を平均化する平均化部１５２と、基準信号ＶＦを発生する基準電圧発生部１５３と、平均化部１５２の出力電圧ＶＥと基準信号ＶＦとを比較する比較部１５４と、比較部１５４の出力に基づいてスイッチ部１２０を制御する制御部１５１とを備え、比較部１５４は、ヒステリシス幅Ｖｈｙｓを有する比較器１８０からなり、基準電圧ＶＦとヒステリシス幅Ｖｈｙｓとの間で反転信号を出力し、制御部１５１は、比較器１８０からの反転信号に基づいてスイッチ部１２０をオン／オフ制御して、充電電流Ｉｃｈｇの平均値Ｉｃｈｇ＿ａｖｅを目標の一定値に設定する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流電流源からの充電電流をオン／オフするスイッチ手段と、
前記充電電流を検出する電流検出手段と、
前記電流検出手段の出力を平均化する平均化手段と、
基準信号を発生する基準信号発生手段と、
前記平均化手段の出力と前記基準信号とを比較する比較手段と、
前記比較手段の出力に基づいて前記スイッチ手段を制御する制御手段と
を備えることを特徴とするパルス充電装置。
【請求項２】
直流電流源からの充電電流をオン／オフするスイッチ手段と、
前記充電電流を検出する電流検出手段と、
前記電流検出手段の出力を平滑化する電圧平均化手段と、
三角波信号を発生する三角波発生手段と、
前記電圧平均化手段の出力と前記三角波信号とを比較する比較手段と、
前記比較手段の出力に基づいて前記スイッチ手段を制御する制御手段と
を備えることを特徴とするパルス充電装置。
【請求項３】
前記比較手段は、ヒステリシス幅を有する比較器からなり、
前記基準電圧と前記ヒステリシス幅との間で反転信号を出力し、
前記制御手段は、前記比較器からの前記反転信号に基づいて前記スイッチ手段をオン／オフ制御して、前記直流電流源からの充電電流を平均充電電流として定電流化することを特徴とする請求項１記載のパルス充電装置。
【請求項４】
前記比較手段は、前記電圧平均化手段により平滑化された信号と前記三角波信号とを比較して反転信号を出力し、
前記制御手段は、前記比較器からの前記反転信号に基づいて前記スイッチ手段をオン／オフ制御して、前記直流電流源からの充電電流を平均充電電流として定電流化することを特徴とする請求項２記載のパルス充電装置。
【請求項５】
前記電圧平均化手段は、前記電流検出手段の出力を平滑化する積分回路を備えることを特徴とする請求項２記載のパルス充電装置。
【請求項６】
さらに、二次電池の電池電圧を検出する電池電圧検出手段を備え、
前記制御手段は、前記電池電圧検出手段により所定の電池電圧が検出されたとき、前記スイッチ手段をオフにする制御を行うことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のパルス充電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池をパルス充電により充電するパルス充電装置に関し、例えば、携帯機器等の電池パックに内蔵される二次電池のパルス充電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
繰り返し充放電が可能な蓄電池である二次電池は、携帯機器等の多くの電子機器で使用されている。従来、二次電池のパルス充電装置として、ＤＣ／ＤＣコンバータを使用するものや、コストをより低く抑えられるドロッパ方式の定電圧制御回路を用いたものが知られている。
【０００３】
携帯電話機などの携帯機器の場合、外出先で充電が必要になる場合を考慮すると、各種の電源により柔軟に対応できるように、携帯機器の電池パックに充電装置を内蔵させることが望ましい。しかし、ＤＣ／ＤＣコンバータを用いた充電装置は、部品点数が多いことから、携帯機器の電池パックのような小さな装置に内蔵させることは困難であり、またコスト高となる。ドロッパ方式の定電圧制御回路を用いる充電装置は、発熱が大きいため、携帯機器の電池パックに内蔵させると他の電子部品に悪影響を及ぼすおそれがある。
【０００４】
例えば特許文献１には、ＤＣ／ＤＣコンバータを用いた充電装置より簡単な構成で、かつドロッパ方式の定電圧制御回路を用いる充電装置より低発熱なパルス充電装置が開示されている。
【０００５】
図８は、従来のパルス充電装置を含む電池パックを使用した電子機器の構成を示すブロック図である。
【０００６】
図８において、１０は携帯使用時などバッテリ駆動時に携帯機器２０に電源を供給する電池パック、２０は負荷回路２１を備える携帯機器、３０は携帯機器２０及び電池パック１０に電源を供給するＡＣアダプタ３０である。ＡＣアダプタ３０は、直流電圧を携帯機器２０に供給するとともに、電池パック１０へ充電電流を供給する。
【０００７】
電池パック１０は、電池電圧Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３を発生する３つのセルＢ１，Ｂ２，Ｂ３からなる二次電池１１と、二次電池１１に供給される充電電流をオン／オフするスイッチ部１２と、二次電池１１の各セルＢ１，Ｂ２，Ｂ３の電圧Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３を検出する電池電圧検出部１３と、ＡＣアダプタ３０の接続を検出するＡＣアダプタ接続検出部１４と、電池パック２０全体のパルス充電制御及びスイッチ部１２のオン／オフを制御するパルス充電制御部１５とを備える。
【０００８】
パルス充電制御部１５は、スイッチ素子等により構成される制御部４０と、制御部４０の制御に基づいて充電制御電圧を基準電圧として発生する基準電圧発生部４１と、電池電圧検出部１３の検出結果を基に現在から過去に至る規定の期間内における二次電池１１の電池電圧Ｖｂａｔｔの平均電池電圧Ｖｂａｔｔ＿ａｖｅを算出し、得られた値と基準電圧とを比較する電圧比較部４２と、電圧比較の結果、平均電池電圧Ｖｂａｔｔ＿ａｖｅが充電制御電圧以上となったことをラッチするラッチ部４３と、充電周期Ｔを設定する周期タイマ設定部４４と、規定の充電周期Ｔとオンデューティ比Ｄとの積によって決定されるオンデューティ時間Ｄ×Ｔを設定するデューティタイマ設定部４５とを備えて構成される。
【０００９】
充電が開始されると、周期タイマ設定部４４により周期Ｔが、デューティタイマ４５によりオンデューティ時間Ｄ×Ｔが設定される。設定した周期Ｔとオンデューティ時間Ｄ×Ｔにより、スイッチ部１２がオン／オフを繰り返し、平均電池電圧Ｖｂａｔｔ＿ａｖｅが基準電圧発生部４１により発生する基準電圧以上であることが検出された直後の周期Ｔからオンデューティ比Ｄを減少が始まり、オンデューティ比Ｄが規定値未満になった時点で充電を終了するように動作する。上記構成のパルス充電装置は、ＤＣ／ＤＣコンバータを用いたパルス充電装置より簡単な構成で、二次電池１１を充電できる。また、供給される電流をオン／オフすることによって充電を制御するので、ドロッパ方式の定電圧制御回路を用いるパルス充電装置に比べてより低発熱で充電できる。
【特許文献１】特許第３５８０８２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、二次電池に供給する充電電流には、二次電池の種類と電池電圧に応じた適正値が存在している。充電電流が適正値を超えて供給されると、二次電池を劣化させてしまうおそれがある。また、充電電流が適正値を過度に下回ると、充電時間が長くなってしまうという問題がある。
【００１１】
特許文献１記載のパルス充電装置は、安価で発熱が少なく充電時間の短縮が可能であるものの、二次電池の電池電圧の検出結果に基づいて二次電池に供給される充電電流のオン／オフを行っているため、平均充電電流を適正値に一致させるというような充電電流の細やかな制御は難しい。したがって、接続する電源によっては、充電電流が適正値を大幅に上回ってしまい、二次電池を劣化させてしまうおそれがある。
【００１２】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、電池電圧に応じて充電電流を細やかに制御できるパルス充電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のパルス充電装置は、直流電流源からの充電電流をオン／オフするスイッチ手段と、前記充電電流を検出する電流検出手段と、前記電流検出手段の出力を平均化する平均化手段と、基準信号を発生する基準信号発生手段と、前記平均化手段の出力と前記基準信号とを比較する比較手段と、前記比較手段の出力に基づいて前記スイッチ手段を制御する制御手段とを備える構成を採る。
【００１４】
本発明のパルス充電装置は、直流電流源からの充電電流をオン／オフするスイッチ手段と、前記充電電流を検出する電流検出手段と、前記電流検出手段の出力を平滑化する電圧平均化手段と、三角波信号を発生する三角波発生手段と、前記電圧平均化手段の出力と前記三角波信号とを比較する比較手段と、前記比較手段の出力に基づいて前記スイッチ手段を制御する制御手段とを備える構成を採る。
【００１５】
より好ましい具体的な態様として、前記比較手段は、ヒステリシス幅を有する比較器からなり、前記基準電圧と前記ヒステリシス幅との間で反転信号を出力し、前記制御手段は、前記比較器からの前記反転信号に基づいて前記スイッチ手段をオン／オフ制御して、前記直流電流源からの充電電流を平均充電電流として定電流化する。
【００１６】
より好ましい具体的な態様として、前記比較手段は、前記電圧平均化手段により平滑化された信号と前記三角波信号とを比較して反転信号を出力し、前記制御手段は、前記比較器からの前記反転信号に基づいて前記スイッチ手段をオン／オフ制御して、前記直流電流源からの充電電流を平均充電電流として定電流化する。
【００１７】
さらに、二次電池の電池電圧を検出する電池電圧検出手段を備え、前記制御手段は、前記電池電圧検出手段により所定の電池電圧が検出されたとき、前記スイッチ手段をオフにする制御を行うことがより好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、平均充電電流を電池電圧に応じて細かに制御することができ、電池に対し過大な電流を流してしまい電池を劣化させてしまうといった不具合を防止することができる。また、より細かなパルス充電制御が可能になるため、充電時間の短縮が期待できる。また、ドロッパ方式の充電装置に比べ低発熱な充電ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係るパルス充電装置の構成を示すブロック図である。本実施の形態は、パルス充電装置を携帯機器に装着される電池パックに適用した例である。
【００２１】
図１において、１００はパルス充電装置を含む電池パック、２００は負荷回路２０１を備える携帯電話機などの携帯機器、３００は充電用電源として充電電流Ｉｃｈｇを供給する能力を有するＡＣアダプタである。ＡＣアダプタ３００から出力された直流電圧Ｖｉｎが携帯機器２００に供給されるとともに、電池パック１００へ充電電流を供給する。
【００２２】
ＡＣアダプタ３００は、商用ＡＣ電源を直流電圧Ｖｉｎに変換して携帯機器２００及び電池パック１００に供給する。ＡＣアダプタ３００は、携帯機器２００及び電池パック１００に充電電流Ｉｃｈｇを供給するが、詳細には充電電流Ｉｃｈｇのうち充電電流Ｉｃｈｇ１が電池パック１００に、充電電流Ｉｃｈｇ２が負荷回路２０１に供給される。本実施の形態は、電池パック１００を充電するパルス充電制御に特徴があるため、説明の便宜上充電電流Ｉｃｈｇと充電電流Ｉｃｈｇ１とを区別せず、充電電流Ｉｃｈｇ１を全て充電電流Ｉｃｈｇとして扱う。
【００２３】
電池パック１００は、電池電圧Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３を発生する３つのセルＢ１，Ｂ２，Ｂ３からなる二次電池１１０と、二次電池１１０に供給される充電電流をオン／オフするスイッチ部１２０と、二次電池１１０の各セルＢ１，Ｂ２，Ｂ３の電圧Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３を足し合わせた二次電池１１０の電圧Ｖｂａｔｔを検出する電池電圧検出部１３０と、二次電池１１０を充電する充電電流を検出する電流検出部１４０と、電池パック１００全体のパルス充電制御及びスイッチ部１２０のオン／オフを制御するパルス充電制御部１５０とを備えて構成される。
【００２４】
上記スイッチ部１２０、電池電圧検出部１３０、電流検出部１４０、及びパルス充電制御部１５０は、パルス充電装置１６０を構成する。
【００２５】
パルス充電制御部１５０は、スイッチ部１２０のオン／オフを制御する制御部１５１と、電流検出部１４０により検出された信号を平均化する平均化部１５２と、基準電圧を発生する基準電圧発生部１５３と、平均化部１５２からの出力信号と基準電圧発生部１５３からの出力信号を比較する比較部１５４とを備えて構成される。
【００２６】
電池電圧検出部１３０は、二次電池１１０の電圧Ｖｂａｔｔを検知し、電池電圧が所定の電池電圧まで充電されたことを検出する。
【００２７】
制御部１５１は、比較部１５４からの反転信号に基づいてスイッチ部１２０をオン／オフ制御して、直流電流源からの充電電流を平均充電電流として定電流化する制御を行う。
【００２８】
基準電圧発生部１５３は、平均充電電流の基準値となる基準電圧を発生する。基準電圧は、制御部１５１の設定により発生させる基準電圧を可変できることがより好ましい。
【００２９】
比較部１５４は、ヒステリシス幅を有する比較器１８０（図２で後述する）を備え、基準電圧発生部１５３からの基準電圧とヒステリシス幅との間で反転信号を出力する。この反転信号を基に出力された信号ＶＧによりパルス制御が行われる。
【００３０】
図２は、上記パルス充電装置１６０の詳細な構成を示す回路図である。
【００３１】
図２において、パルス充電装置１６０から見てＡＣアダプタ３００を外部電源としている。以下、ＡＣアダプタ３００を外部電源３００と呼ぶ。スイッチ部１２０は、例えばＰＭＯＳトランジスタ１９１からなり、ソースが外部電源３００に接続され、ドレインが二次電池１１０に接続されるとともに、制御部１５１の制御信号をゲートに受ける。ＰＭＯＳトランジスタ１９１は、制御部１５１から出力される制御信号によりオン／オフし、外部電源３００からの充電電流をオン／オフする。
【００３２】
電池電圧検出部１３０は、基準電圧ＶＪを発生する基準電圧発生部１３１と、基準電圧発生部１３１から出力される電圧ＶＪと電池電圧ＶＢとを比較する比較器１３２とから構成される。電池電圧検出部１３０は、電池電圧ＶＢが充電完了基準電圧ＶＪ以上となった時、比較器１３２の出力ＶＫが変化し、制御部１５１は、比較器１３２の出力ＶＫの変化を受けてスイッチ部１２０のオン／オフ制御を停止して外部電源３００からの充電電流を停止させる。
【００３３】
電流検出部１４０は、外部電源３００と二次電池１１０間に挿入された電流検出抵抗Ｒｓ、オペアンプからなり電流検出抵抗Ｒｓの外部電源３００側の電圧ＶＡをインピーダンス変換するバッファ１４１、電流検出抵抗Ｒｓの二次電池１１０側の電圧ＶＢをインピーダンス変換するバッファ１４２、差動増幅器１４３、及び抵抗１４４〜１４７から構成される。差動増幅器１４３の抵抗１４４〜１４７の抵抗値が同一であれば、差動増幅器１４３の出力電圧ＶＣは、ＶＡとＶＢとの差（ＶＡ−ＶＢ）を出力する。電流検出抵抗Ｒｓの電圧ＶＡ，ＶＢをインピーダンス変換して差動増幅器１４３に入力することで、充電電流への影響を極力抑えた状態で、検出抵抗Ｒｓの両端の電圧差（ＶＡ−ＶＢ）を検出することができる。
【００３４】
パルス充電制御部１５０は、制御部１５１、平均化部１５２、基準電圧ＶＦを発生する基準電圧発生部１５３、及び比較部１５４から構成される。
【００３５】
平均化部１５２は、抵抗１７０とコンデンサ１７１とからなるＣＲ積分回路であり、電流検出部１４０の出力電圧ＶＣを平滑化し、電圧ＶＥを出力する。
【００３６】
比較部１５４は、パルスを発生させるためのヒステリシス幅Ｖｈｙｓを有する比較器１８０からなり、比較器１８０は、平均化部１５２の出力電圧ＶＥと基準電圧ＶＦとを比較する。
【００３７】
制御部１５１は、ＡＮＤゲート回路１８１、スイッチ部１２０のＰＭＯＳトランジスタ１９１をオン／オフするためのＮＭＯＳトランジスタ１８２、及びプルアップ抵抗１８３から構成される。ＡＮＤゲート回路１８１は、比較部１５４の比較器１８０出力信号と電池電圧検出部１３０の比較器１３２の出力信号ＶＫとのＡＮＤ論理を取り出力信号ＶＧをＮＭＯＳトランジスタ１８２のゲートに出力する。電池電圧検出部１３０の比較器１３２から出力される出力信号ＶＫは、電池電圧ＶＢが充電完了基準電圧ＶＪ以上となるまで、すなわち充電期間中はハイレベルであるため、ＮＭＯＳトランジスタ１８２は、比較部１５４の出力信号を制御信号としてゲートに受けてオン／オフする。プルアップ抵抗１８３は、ＮＭＯＳトランジスタ１８２のオフ時に、ＰＭＯＳトランジスタ１９１のゲートとソースの電位を同一にしてＰＭＯＳトランジスタ１９１をオフさせるためのプルアップ抵抗である。
【００３８】
図３は、外部電源３００の出力特性を示す特性図である。外部電源３００であるＡＣアダプタは、過負荷時の保護機能として電流制限機能を備えており、出力電流の最大値は充電電流最大値Ｉｃｈｇ＿ｍａｘである。
【００３９】
以下、上述のように構成されたパルス充電装置１６０の動作について説明する。まず、パルス充電装置１６０の全体動作について述べる。
【００４０】
外部電源３００（直流電流源）からは、充電用電源として充電電流Ｉｃｈｇが二次電池１１０に供給される。制御部１５１は、スイッチ部１２０のオン／オフを制御し、スイッチ部１２０では、制御部１５１からの制御信号を受けて直流電流源からの充電電流をオン／オフする。直流電流源と二次電池１１０間には、電流検出部１４０が設けられており、電流検出部１４０は、二次電池１１０を充電する充電電流Ｉｃｈｇを検出する。電流検出部１４０による検出信号ＶＣは、平均化部１５２により平均化され、平均化された信号ＶＥは、比較部１５４により基準電圧発生部１５３からの基準電圧ＶＦと比較される。比較部１５４は、ヒステリシス幅Ｖｈｙｓを有する比較器１８０（図２）を備えており、基準電圧発生部１５３からの基準電圧ＶＦとヒステリシス幅Ｖｈｙｓとの間で反転信号を出力する。制御部１５１では、この反転信号を基に出力された信号ＶＧにより制御用トランジスタをオン／オフしてパルス制御を行う。これにより、実現されるパルス制御は、充電電流Ｉｃｈｇの平均充電電流Ｉｃｈｇ＿ａｖｅの供給と定電流化である。また、電池電圧検出部１３０は、二次電池１１０の電圧Ｖｂａｔｔを検知し、電池電圧が所定の電池電圧まで充電されたとき、制御信号（又は状態変化信号）を制御部１５１に出力する。制御部１５１は、電池電圧検出部１３０からの制御信号を受けてスイッチ部１２０をオフにする。これにより、パルス充電電流による充電は停止する。
【００４１】
次に、本パルス充電装置１６０によって充電電流Ｉｃｈｇが平均充電電流となり、かつその平均充電電流が定電流化できることについて説明する。
【００４２】
図４は、パルス充電装置１６０の各部の動作波形図であり、図４（ａ）は、増幅器１４３の出力電圧ＶＣを平滑化した信号（比較器１８０の入力端子電圧）ＶＥと基準電圧発生部１５３からの基準電圧ＶＦの動作波形、図４（ｂ）は、ＡＮＤゲート回路１８１の出力信号（充電時の比較器１８０の出力信号）ＶＧの動作波形、図４（ｃ）は、増幅器１４３の出力電圧ＶＣの動作波形、図４（ｄ）は、電流検出抵抗Ｒｓの外部電源側の電圧ＶＡの動作波形、図４（ｅ）は、電池電圧検出部１３０の比較器１３２出力ＶＫの動作波形、図４（ｆ）は、電流検出抵抗Ｒｓの電池側の電圧ＶＢ、図４（ｇ）は、充電電流Ｉｃｈｇを示す。
【００４３】
図４（ａ），（ｂ）に示すように、充電が開始されたとき、コンデンサ１７１に電荷が蓄積されており、比較器１８０の入力端子電圧ＶＥが基準電圧ＶＦより高い状態であったとすると、充電時の比較器１８０の出力信号はローレベル、比較器１８０の出力信号を論理積出力するＡＮＤゲート回路１８１の出力信号ＶＧもローレベルであるので、ＮＭＯＳトランジスタ１８２及びＰＭＯＳトランジスタ１９１はオフとなり、充電電流Ｉｃｈｇは流れず、電流検出抵抗Ｒｓの両端の電圧ＶＡとＶＢは、ＶＡ＝ＶＢとなる。つまり、図４（ｃ）に示すように、ＶＣ＝０であるので、ＶＥは平均化部１５２によって徐々に減少していく（図４ａ．参照）。
【００４４】
ＶＥの電圧が比較器１８０の出力信号ＶＧが反転する電圧であるＶＦ−Ｖｈｙｓまで減少すると（図４ｂ．参照）、比較器１８０の出力信号ＶＧがローレベルからハイレベルに反転するため、図４（ｇ）に示すように、充電電流Ｉｃｈｇが流れる。すなわち、充電時の比較器１８０の出力信号ＶＧがハイレベルになると、ＮＭＯＳトランジスタ１８２はオンし、ＮＭＯＳトランジスタ１８２のドレイン電位がローレベルとなってＮＭＯＳトランジスタ１８２のドレイン電位をゲートに受けるＰＭＯＳトランジスタ１９１がオンし、外部電源３００から二次電池１１０に充電電流Ｉｃｈｇが流れる。このとき、充電電流Ｉｃｈｇは、図３で示したように出力電流の最大値で制限がかかるため、充電電流ＩｃｈｇはＩｃｈｇ＿ｍａｘと等しくなる。
【００４５】
充電電流Ｉｃｈｇが流れると、電流検出抵抗Ｒｓの外部電源側の電圧ＶＡの電圧は、電流検出抵抗Ｒｓの抵抗値をＲｓとすると次式（１）で示される。
【００４６】
ＶＡ＝ＶＢ＋Ｉｃｈｇ×Ｒｓ                                    …（１）
上記式（１）において、Ｉｃｈｇ×ＲｓをＶＨとおくと、増幅器１４３の出力電圧ＶＣの電圧は次式（２）で示される。
【００４７】
ＶＣ＝ＶＨ                                                    …（２）
ＶＨがＶＦより高い場合、ＶＥは平均化部１５２によって徐々にＶＣ（＝ＶＨ）に近づくので、ＶＥはＶＦと必ず交差し（図４ｃ．参照）、その交差点で比較器１８０の出力ＶＧがハイレベルからローレベルに反転する。すると、充電電流Ｉｃｈｇが流れないためＶＣ＝０となり、増幅器１４３の出力電圧ＶＣを平滑化した信号ＶＥは平均化部１５２によって徐々に減少していく。
【００４８】
この動作を繰り返すことにより、増幅器１４３の出力電圧ＶＣを平滑化した信号ＶＥは、基準電圧ＶＦと（ＶＦ−Ｖｈｙｓ）との間を増減するようになる（図４（ａ）参照）。上記ヒステリシス幅Ｖｈｙｓは、ヒステリシス幅Ｖｈｙｓを有する比較器１８０によって与えられ、このヒステリシス幅Ｖｈｙｓによってパルスが発生する。なお、ヒステリシス幅Ｖｈｙｓを使用せずにパルスを発生する例については実施の形態２により後述する。いま、抵抗１７０の抵抗値をＲ、コンデンサ１７１の静電容量をＣとすると、信号ＶＥの増加はおよそ｛ＶＨ−（ＶＦ−Ｖｈｙｓ）｝／（ＣＲ）の傾き、減少はおよそ−ＶＦ／（ＣＲ）の傾きとなる。したがって、充電電流Ｉｃｈｇの平均値Ｉｃｈｇ＿ａｖｅは、およそ次式（３）で表される。
【００４９】
Ｉｃｈｇ＿ａｖｅ＝
ＶＦ×Ｉｃｈｇ＿ｍａｘ／（Ｒｓ×Ｉｃｈｇ＿ｍａｘ＋Ｖｈｙｓ）  …（３）
ヒステリシス幅Ｖｈｙｓは通常、微小であるため、充電電流の平均値Ｉｃｈｇ＿ａｖｅは、およそ次式（４）のように表される。
【００５０】
Ｉｃｈｇ＿ａｖｅ＝ＶＦ／Ｒｓ                                  …（４）
このように、平均化部１５２の出力電圧ＶＥが、基準電圧ＶＦと（ＶＦ−Ｖｈｙｓ）との間の増減することにより、図４（ｇ）に示すパルス充電電流Ｉｃｈｇが流れ、二次電池１１０が充電される。二次電池１１０が充電されていくと、図４（ｆ）に示すように電流検出抵抗Ｒｓの充電電池１１０側の電圧ＶＢの電圧レベルが上昇するとともに、図４（ｄ）に示すように電流検出抵抗Ｒｓの外部電源側の電圧ＶＡの平均レベルも上昇する。電圧ＶＢの電圧レベルが電池電圧検出部１３０の基準電圧発生部１３１の充電完了基準電圧ＶＪに達すると（図４ｄ．参照）、図４（ｅ）に示すように比較器１３２の出力ＶＫはハイレベルからローレベルに変わり、制御部１５１のＡＮＤゲート回路１８１の出力ＶＧは、比較部１５４の出力レベルに関わらずローレベルとなる。これにより、ＮＭＯＳトランジスタ１８２及びＰＭＯＳトランジスタ１９１はオフとなり、充電電流Ｉｃｈｇは流れず、二次電池１１０の充電が終了する。
【００５１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、パルス充電装置１６０は、外部電源３００からの充電電流をオン／オフするスイッチ部１２０と、電流検出抵抗Ｒｓによって充電電流Ｉｃｈｇを検出する電流検出部１４０と、電流検出部１４０の出力を平均化する平均化部１５２と、基準信号ＶＦを発生する基準電圧発生部１５３と、平均化部１５２の出力電圧ＶＥと基準信号ＶＦとを比較する比較部１５４と、比較部１５４の出力に基づいてスイッチ部１２０を制御する制御部１５１とを備え、比較部１５４は、ヒステリシス幅Ｖｈｙｓを有する比較器１８０からなり、基準電圧ＶＦとヒステリシス幅Ｖｈｙｓとの間で反転信号を出力し、制御部１５１は、比較器１８０からの反転信号に基づいてスイッチ部１２０をオン／オフ制御するので、充電電流Ｉｃｈｇが一定レベル範囲内に収まるようにパルス制御が行われ、充電電流Ｉｃｈｇの平均値Ｉｃｈｇ＿ａｖｅを目標の一定値に設定することができる。これにより、充電電流Ｉｃｈｇの平均値Ｉｃｈｇ＿ａｖｅが定電流化されたパルス充電電流を供給することができる。上記パルス制御は、充電電流Ｉｃｈｇを検出し、この検出情報を制御部１５１にフィードバックさせることで始めて実現できる。すなわち、従来例のように電池電圧を検出するだけでは、電池の充電状況は明確に把握できないため、平均充電電流を適正値に一致させるというような充電電流の細やかな制御は難しい。これに対して、本パルス充電制御では、充電途中にある二次電池１１０の電池電圧を、充電電流Ｉｃｈｇを検出することで電池の充電状況として把握することが可能になる。
【００５２】
また、基準電圧発生部１５３により発生させる基準電圧ＶＦを、制御部１５１からの指示によって変更することも可能である。例えば、基準電圧ＶＦを電池電圧Ｖｂａｔｔに応じて調整するようにすれば、電池の充電状況に応じてより適切なパルス充電電流を供給することができる。また、本実施の形態にあっても、電池電圧検出部１３０が二次電池１１０の電池電圧ＶＢを検出しており、パルス充電制御の充電完了条件として用いている。
【００５３】
以上のように、平均充電電流Ｉｃｈｇ＿ａｖｅを、電池電圧に応じて細かに制御可能になるため、電池に対し過大な電流を流してしまい電池を劣化させてしまうといった不具合を防止することができる。また、より細かなパルス充電制御が可能になるため、充電時間の短縮が期待できる。また、ドロッパ方式の充電装置に比べ低発熱な充電ができる。
【００５４】
なお、本実施の形態では、基準電圧ＶＦを図４に示すＶＨより低く設定したが、ＶＦをＶＨより高く設定するようにすれば、信号ＶＥは信号ＶＦに到達せず、信号ＶＧは常にハイレベルとなる。このことにより、スイッチ部１２０はオン状態に固定され、充電電流Ｉｃｈｇを常にＩｃｈｇ＿ｍａｘとさせることも可能である。
【００５５】
また、パルス充電電流Ｉｃｈｇの周波数は、平均化部１５２の抵抗１７０とコンデンサ１７１のＣＲ時定数と、比較器１８０のヒステリシス幅Ｖｈｙｓによって、調整することができる。
【００５６】
（実施の形態２）
図５は、本発明の実施の形態２に係るパルス充電装置の構成を示すブロック図である。本実施の形態の説明に当たり、図１と同一部分には同一符号を付して重複箇所の説明を省略する。
【００５７】
図５において、４００はパルス充電装置を含む電池パック、２００は負荷回路２０１を備える携帯電話機などの携帯機器、３００は充電用電源として充電電流Ｉｃｈｇを供給する能力を有するＡＣアダプタである。ＡＣアダプタ３００から出力された直流電圧Ｖｉｎが携帯機器２００に供給されるとともに、電池パック４００へ充電電流を供給する。
【００５８】
電池パック４００は、電池電圧Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３を発生する３つのセルＢ１，Ｂ２，Ｂ３からなる二次電池１１０と、二次電池１１０に供給される充電電流をオン／オフするスイッチ部１２０と、二次電池１１０の各セルＢ１，Ｂ２，Ｂ３の電圧Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３を足し合わせた二次電池１１０の電圧Ｖｂａｔｔを検出する電池電圧検出部１３０と、二次電池１１０を充電する充電電流を検出する電流検出部１４０と、電池パック４００全体のパルス充電制御及びスイッチ部１２０のオン／オフを制御するパルス充電制御部４５０とを備えて構成される。
【００５９】
上記スイッチ部１２０、電池電圧検出部１３０、電流検出部１４０、及びパルス充電制御部４５０は、パルス充電装置４６０を構成する。
【００６０】
パルス充電制御部４５０は、スイッチ部１２０のオン／オフを制御する制御部１５１と、基準電圧を発生する基準電圧発生部１５３と、電流検出部１４０により検出された信号を平均化し、基準電圧発生部１５３からの出力信号ＶＦと比較する平均化部４５２と、
三角波信号ＶＴを発生する三角波発生部４５３と、平均化部１５２からの信号ＶＥと三角波発生部４５３からの三角波信号ＶＴを比較する比較部４５４とを備えて構成される。なお、三角波発生部４５３により三角波信号ＶＴを発生するが、三角波の名称は便宜的なものであり鋸歯状波を含む概念であることは言うまでもない。
【００６１】
図６は、上記パルス充電装置４６０の詳細な構成を示す回路図である。図２と同一部分には同一符号を付して重複箇所の説明を省略する。
【００６２】
図６において、パルス充電制御部４５０は、制御部１５１、基準電圧発生部１５３、平均化部４５２、三角波発生部４５３、及び比較部４５４から構成される。
【００６３】
平均化部４５２は、差動増幅器４７０、抵抗４７１、及び帰還容量４７２からなる積分器を構成し、電流検出部１４０により検出された信号を平均化し、基準電圧発生部１５３からの基準電圧ＶＦと比較して信号ＶＥを出力する。
【００６４】
比較部４５４は、比較器４８０からなり、比較器４８０は、平均化部４５２からの信号ＶＥと三角波発生部４５３からの三角波信号ＶＴとを比較し、制御部１５１のＮＭＯＳトランジスタ１８２を駆動する信号ＶＧをＡＮＤゲート回路１８１に出力する。比較器４８０は、ヒステリシスを持たないコンパレータである。
【００６５】
以下、上述のように構成されたパルス充電装置の動作について説明する。
【００６６】
図７は、パルス充電装置４６０の各部の動作波形図であり、図７（ａ）は、増幅器１４３の出力電圧ＶＣを積分した信号（比較器４８０の入力端子電圧）ＶＥと三角波信号ＶＴの動作波形、図７（ｂ）は、ＡＮＤゲート回路１８１の出力信号（充電時の比較器１８０の出力信号）ＶＧの動作波形、図７（ｃ）は、増幅器１４３の出力電圧ＶＣの動作波形、図７（ｄ）は、電流検出抵抗Ｒｓの外部電源側の電圧ＶＡの動作波形、図７（ｅ）は、電池電圧検出部１３０の比較器１３２出力ＶＫの動作波形、図７（ｆ）は、電流検出抵抗Ｒｓの電池側の電圧ＶＢ、図７（ｇ）は、充電電流Ｉｃｈｇを示す。
【００６７】
図７（ａ），（ｂ）に示すように、充電が開始されたとき、コンデンサ１７１に電荷が蓄積されており、増幅器１４３の出力電圧ＶＣを積分した信号ＶＥが三角波信号ＶＴより低い状態であったとすると、充電時の比較器４８０の出力信号はローレベル、比較器４８０の出力信号を論理積出力するＡＮＤゲート回路１８１の出力信号ＶＧもローレベルであるので、ＮＭＯＳトランジスタ１８２及びＰＭＯＳトランジスタ１９１はオフとなり、充電電流Ｉｃｈｇは流れず、電流検出抵抗Ｒｓの両端の電圧ＶＡとＶＢは、ＶＡ＝ＶＢとなる。つまり、図７（ｃ）に示すように、ＶＣ＝０であるので、ＶＥは平均化部４５２によって徐々に増加していく（図７ａ．参照）。
【００６８】
ＶＥの電圧が三角波信号ＶＴまで増加すると（図７ｂ．参照）、比較器４８０の出力信号ＶＧがローレベルからハイレベルに反転するため、図７（ｇ）に示すように、充電電流Ｉｃｈｇが流れる。すなわち、充電時の比較器４８０の出力信号ＶＧがハイレベルになると、ＮＭＯＳトランジスタ１８２はオンし、ＮＭＯＳトランジスタ１８２のドレイン電位がローレベルとなってＮＭＯＳトランジスタ１８２のドレイン電位をゲートに受けるＰＭＯＳトランジスタ１９１がオンし、外部電源３００から二次電池１１０に充電電流Ｉｃｈｇが流れる。このとき、充電電流Ｉｃｈｇは、図３で示したように出力電流の最大値で制限がかかるため、充電電流ＩｃｈｇはＩｃｈｇ＿ｍａｘと等しくなる。
【００６９】
充電電流Ｉｃｈｇが流れると、電流検出抵抗Ｒｓの外部電源側の電圧ＶＡの電圧は、電流検出抵抗Ｒｓの抵抗値をＲｓとすると前記式（１）で示される。
【００７０】
前記式（１）において、Ｉｃｈｇ×ＲｓをＶＨとおくと、増幅器１４３の出力電圧ＶＣの電圧は前記式（２）で示される。
【００７１】
ＶＨがＶＦより高い場合、ＶＥは平均化部４５２によって徐々に減少するので、ＶＥはＶＦと必ず交差し（図７ｃ．参照）、その交差点で比較器４８０の出力ＶＧがハイレベルからローレベルに反転する。すると、充電電流Ｉｃｈｇが流れないためＶＣ＝０となり、増幅器１４３の出力電圧ＶＣを積分した信号ＶＥは平均化部４５２によって徐々に増加していく。
【００７２】
いま、抵抗１７０の抵抗値をＲ、コンデンサ１７１の静電容量をＣとすると、信号ＶＥの増加はＶＨ／（ＣＲ）の傾き、減少は（ＶＦ−ＶＦ）／（ＣＲ）の傾きとなる。また、三角波信号ＶＴが周期ＴでＶＴ１とＶＴ２（ＶＴ１＞ＶＴ２）の間を等しい時間で増減するものとすると、充電電流の平均値Ｉｃｈｇ＿ａｖｅは、およそ次式（５）のように表される。
【００７３】
Ｉｃｈｇ＿ａｖｅ＝ＶＦ／Ｒｓ                                  …（５）
以上のように、基準電圧ＶＦと検出抵抗Ｒｓによって、充電電流の平均値Ｉｃｈｇ＿ａｖｅは一定値に設定できる。さらに、基準電圧ＶＦは、制御部１５１によって電池電圧Ｖｂａｔｔに応じて調整されるので、本実施の形態１のパルス充電装置は、電池の充電状況に応じて平均値が定電流化されたパルス充電電流を供給することができる。
【００７４】
このように、平均化部４５２の出力電圧ＶＥと三角波信号ＶＴとにより比較器４８０の出力信号ＶＧが生成され、この増減パルス幅を持つ出力信号ＶＧにより、図７（ｇ）に示すパルス充電電流Ｉｃｈｇが流れ、二次電池１１０が充電される。二次電池１１０が充電されていくと、図７（ｆ）に示すように電流検出抵抗Ｒｓの充電電池１１０側の電圧ＶＢの電圧レベルが上昇するとともに、図７（ｄ）に示すように電流検出抵抗Ｒｓの外部電源側の電圧ＶＡの平均レベルも上昇する。電圧ＶＢの電圧レベルが電池電圧検出部１３０の基準電圧発生部１３１の充電完了基準電圧ＶＪに達すると（図７ｄ．参照）、図７（ｅ）に示すように比較器１３２の出力ＶＫはハイレベルからローレベルに変わり、制御部１５１のＡＮＤゲート回路１８１の出力ＶＧは、比較部４５４の出力レベルに関わらずローレベルとなる。これにより、ＮＭＯＳトランジスタ１８２及びＰＭＯＳトランジスタ１９１はオフとなり、充電電流Ｉｃｈｇは流れず、二次電池１１０の充電が終了する。
【００７５】
以上のように、本実施の形態によれば、充電電流Ｉｃｈｇの平均値Ｉｃｈｇ＿ａｖｅを目標の一定値に設定することができ、実施の形態１と同様な効果、すなわち、充電電流の細やかな制御により、電池に対し過大な電流を流してしまい電池を劣化させてしまうといった不具合を防止することができ、充電時間の短縮を図ることができる。
【００７６】
なお、本実施の形態では、基準電圧ＶＦを図７に示すＶＨより低く設定したが、基準電圧ＶＦをＶＨより高く設定することにより、信号ＶＥは増加を続け、やがて三角波信号ＶＴより高くなる。このことにより、信号ＶＧは常にハイレベルとなり、スイッチ部１２０はオン状態に固定され、充電電流を常にＩｃｈｇ＿ｍａｘとさせることも可能である。
【００７７】
また、パルス充電電流の周波数は、三角波信号ＶＴの周波数と等しいことは自明であり、したがって制御部１５１によって三角波信号ＶＴの周波数を調整することによって調整できる。図５には、図示していないが、実際には電池パック４００内に充電時間を計時するタイマが設置されており、このタイマでは三角波信号ＶＴを発生する三角波発生回路を備えている。したがって、三角波発生部４５３は、この三角波発生回路を用いることができ、部品点数の増大にはつながらない。
【００７８】
以上の説明は本発明の好適な実施の形態の例証であり、本発明の範囲はこれに限定されることはない。例えば、実施の形態は、電池パックの場合であるが、充電器の場合も同様の効果を得ることができる。
【００７９】
また、上記各実施の形態ではパルス充電装置という名称を用いたが、これは説明の便宜上であり、充電装置、充電器、パルス充電方法等であってもよいことは勿論である。
【００８０】
さらに、上記パルス充電装置を構成する各回路部、例えばスイッチ素子等の種類、数及び接続方法などは前述した実施の形態に限られない。スイッチ素子は、例えばＭＯＳトランジスタを使用するのが一般的であるが、スイッチング動作を行う素子であればどのようなスイッチ素子であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明に係るパルス充電装置は、携帯機器等の電池充電システムとして有用である。また、携帯機器以外の電子機器における充電器にも広く適用され得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施の形態１に係るパルス充電装置の構成を示すブロック図
【図２】上記実施の形態１に係るパルス充電装置の詳細な構成を示す回路図
【図３】上記実施の形態１に係るパルス充電装置の外部電源の出力特性を示す特性図
【図４】上記実施の形態１に係るパルス充電装置の各部の動作波形図
【図５】本発明の実施の形態２に係るパルス充電装置の構成を示すブロック図
【図６】上記実施の形態２に係るパルス充電装置の詳細な構成を示す回路図
【図７】上記実施の形態２に係るパルス充電装置の各部の動作波形図
【図８】従来のパルス充電装置を含む電池パックを使用した電子機器の構成を示すブロック図
【符号の説明】
【００８３】
１００  電池パック
１１０  二次電池
１２０  スイッチ部
１３０  電池電圧検出部
１３１，１５３  基準電圧発生部
１３２，１８０，４８０  比較器
１４０  電流検出部
１４１，１４２  バッファ
１４３，４７０  差動増幅器
１４４〜１４７，１７０，４７１  抵抗
１５０，４５０  パルス充電制御部
１５１  制御部
１５２，４５２  平均化部
１５４，４５４  比較部
１６０，４６０  パルス充電装置
１７１  コンデンサ
１８１  ＡＮＤゲート回路
１８２  ＮＭＯＳトランジスタ
１８３  プルアップ抵抗
１９１  ＰＭＯＳトランジスタ
２００  携帯機器
２０１  負荷回路
３００  ＡＣアダプタ（外部電源）
４５３  三角波発生部
４７２  帰還容量
Ｒｓ  電流検出抵抗
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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