(57)【要約】【課題】ユーザが綴りの位置を入力すること無く適切な位置に綴りの処理を実行させることができる画像形成システム及び画像形成装置を提供すること。【解決手段】原稿を読み取る読み取り手段と、読み取った原稿の画像を形成する画像形成手段とを有する画像形成システムにおいて、前記読み取り手段が複数枚の原稿を読み取った画像イメージに基づき、綴られた原稿であるか否かを検出する綴り検出手段と、前記綴り検出手段が綴られた原稿であることを検出した場合に、綴られていることを示す綴り情報と、前記読み取り手段が原稿を読み取って生成した画像イメージとを、関連づけて格納した綴り情報つき画像データを生成する綴り情報つき画像データ生成手段とを有する画像形成システム及び画像形成装置。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る読み取り手段と、読み取った原稿の画像を形成する画像形成手段とを有する画像形成システムにおいて、
前記読み取り手段が複数枚の原稿を読み取った画像イメージに基づき、綴られた原稿であるか否かを検出する綴り検出手段と、
前記綴り検出手段が綴られた原稿であることを検出した場合に、綴られていることを示す綴り情報と、前記読み取り手段が原稿を読み取って生成した画像イメージとを、関連づけて格納した綴り情報つき画像データを生成する綴り情報つき画像データ生成手段と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記綴り情報を前記画像イメージに関連づけて格納するか否かを、ユーザの選択により設定する綴り情報格納設定手段を有する請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記綴り検出手段は、前記複数枚の原稿のうち1枚目の原稿であることを示すステープルを検出するステープル検出手段と、
前記複数枚の原稿の２枚目以降に綴られた原稿であることを示す線を検出することにより当該頁が綴られていることを判断するステープル綴り頁判断手段と、
から構成されること特徴とする請求項１又は２記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記綴り検出手段は、前記原稿の綴り穴を検出する綴り穴検出手段を有することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記複数枚の原稿の読み取りに続いて、綴られていない原稿が読み取られて追加の画像イメージが生成された場合に、前記追加の画像イメージを前記綴り情報つき画像データと関連づけて一のファイルとして格納する画像イメージ追加手段を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記綴り情報に基づく綴りの位置と重ならないように、前記綴られていない原稿の画像イメージを移動させた画像イメージを生成する画像イメージ位置移動手段を有することを特徴とする請求項５記載の画像形成システム。
【請求項７】
綴り情報が格納されている綴り情報つき画像データから、当該画像データに基づく文字及び画像を形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、
前記画像が形成された媒体を綴ることをユーザが設定する綴り設定入力手段と、
前記綴り設定入力手段より入力された設定、及び、前記綴り情報に基づき前記媒体を綴ることを設定する綴り設定手段と、
前記綴り設定手段の設定に基づき、前記媒体を綴る綴り手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記綴り設定入力手段は、画像を形成する毎、又は、予め全ての画像を形成する際に入力することが可能であることを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記綴り手段の有する綴りの方法は、ステープルによるものであることを特徴とする請求項７又は８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記綴り手段の有する綴りの方法は、綴り穴を開けることであることを特徴とする請求項７又は８記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システム及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数枚の紙などの媒体に画像を形成した後、該画像が形成された複数枚の紙を綴じて排出する画像形成装置がある。綴りの方法としては、ステープラを用いて綴じる、二穴パンチを用いて紙に穴を開けてから排出する等がある。
【０００３】
このような画像形成装置においては、予めユーザが操作パネルで入力して設定することにより、綴りの処理が行われる。例えば、複写機の場合は、原稿を読み込ませる前に、予めユーザがステープル処理を実行することを入力した後、全ての原稿について原稿が読み取られて画像イメージが生成され該画像イメージが紙に形成される。複写機が有するステープル手段は、ユーザの入力に基づき、前記画像イメージが形成された複数枚の紙にステープル処理を実行し、綴じられた紙が排出される。又は、予めユーザが二穴パンチにより処理を実行することを入力した場合は、前記画像イメージが形成された複数枚の紙に綴り穴を開ける処理を実行した後、該複数枚の紙が排出される。
【０００４】
ところで、ステープル等による綴りの処理を行う場合に、紙面上における該綴りの位置と原稿の画像イメージが形成される位置とが重なると、該形成される画像イメージの一部が綴りによって隠れてしまい、綴じたままでは読めないことが生じる。綴りによって隠れることを生じさせないためには、適切な綴りの位置を予めユーザが把握して入力しなくてはならず、煩雑な手間が必要であった。
【０００５】
そこで、特開平１１−２２５２３２号公報（特許文献１）には、原稿の画像イメージを９０度毎に回転させることにより、紙面の四辺又は四隅のいずれにもステープル処理を実行することが可能な画像形成装置の例が開示されている。
【０００６】
また、特開２００４−１１２２７３号公報（特許文献２）には、各原稿に共通となる空白位置を探索することにより、ステープル処理を実行する紙面上の位置を設定する画像形成装置の例が開示されている。
【０００７】
また、特開平１０−２９０３０９号公報（特許文献３）には、原稿を読み取って生成した画像イメージから、該原稿がステープルによって綴られていること、及び、該ステープルの処理の位置を算出し、該画像イメージを形成した紙面上の原稿のステープルの処理の位置と同じ位置にステープルの処理を行う画像形成装置の例が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２２５２３２号公報
【特許文献２】特開２００４−１１２２７３号公報
【特許文献３】特開平１０−２９０３０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に開示されている技術は、複写元となる原稿が綴られているか否かに関わらず、ユーザがステープル処理の実行を設定することによりステープル処理が行われるため、適切なステープル処理の位置等は、ユーザが設定に先立って把握しておく必要があった。
【０００９】
また、特許文献２に開示されている技術は、全原稿を通じて共通となる空白位置が存在しない場合に、形成された画像の一部が綴り位置と重なる不具合があった。
【００１０】
また、特許文献３に開示されている技術は、ステープルされている原稿に続いてステープルされていない原稿を読み込んだことに基づく複数の画像を形成した複数枚の紙を綴じる場合に、ステープルされていない原稿に基づく画像を形成する位置が、綴りの位置と重なる不具合があった。
【００１１】
本発明は、上記の点に鑑みて、これらの問題を解消するために発明されたものであり、ユーザが綴りの位置を入力すること無く適切な位置に綴りの処理を実行させることができる画像形成システム及び画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成システム及び画像形成装置は次のような構成を採用した。
【００１３】
本発明の画像形成システムは、原稿を読み取る読み取り手段と、読み取った原稿の画像を形成する画像形成手段とを有する画像形成システムにおいて、前記読み取り手段が複数枚の原稿を読み取った画像イメージに基づき、綴られた原稿であるか否かを検出する綴り検出手段と、前記綴り検出手段が綴られた原稿であることを検出した場合に、綴られていることを示す綴り情報と、前記読み取り手段が原稿を読み取って生成した画像イメージとを、関連づけて格納した綴り情報つき画像データを生成する綴り情報つき画像データ生成手段とを有する構成とすることができる。
【００１４】
これにより、原稿が綴られている場合に、ユーザが綴りの位置を入力することなく、原稿の画像イメージが形成された複数枚の紙の適切な位置に綴りの処理を実行して排出する画像形成システムを提供することができる。
【００１５】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成システムは、前記綴り情報を前記画像イメージに関連づけて格納するか否かを、ユーザの選択により設定する綴り情報格納設定手段を有する構成とすることができる。
【００１６】
これにより、原稿が綴られている場合に、ユーザが綴りの位置を入力することなく、原稿の画像イメージが形成された複数枚の紙の適切な位置に綴りの処理を実行して排出することをユーザの入力により設定することが可能な画像形成システムを提供することができる。
【００１７】
また、上記目的を達成するために、前記綴り検出手段は、前記複数枚の原稿のうち1枚目の原稿であることを示すステープルを検出するステープル検出手段と、前記複数枚の原稿の２枚目以降に綴られた原稿であることを示す線を検出することにより当該頁が綴られていることを判断するステープル綴り頁判断手段とから構成することができる。
【００１８】
これにより、原稿がステープルによって綴られていることを検出することが可能な画像形成システムを提供することができる。
【００１９】
また、上記目的を達成するために、前記綴り検出手段は、前記原稿の綴り穴を検出する綴り穴検出手段を有する構成とすることができる。
【００２０】
これにより、原稿が綴られるための綴り穴を有していることを検出することが可能な画像形成システムを提供することができる。
【００２１】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成システムは、前記複数枚の原稿の読み取りに続いて、綴られていない原稿が読み取られて追加の画像イメージが生成された場合に、前記追加の画像イメージを前記綴り情報つき画像データと関連づけて一のファイルとして格納する画像イメージ追加手段を有する構成とすることができる。
【００２２】
これにより、綴られた原稿の画像イメージと綴られていない原稿の画像イメージの全てにわたって、画像イメージが形成された複数枚の紙面に綴りの処理を実行することが可能な画像形成システムを提供することができる。
【００２３】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成システムは、前記綴り情報に基づく綴りの位置と重ならないように、前記綴られていない原稿の画像イメージを移動させた画像イメージを生成する画像イメージ位置移動手段を有する構成とすることができる。
【００２４】
これにより、綴られた原稿の画像イメージと綴られていない原稿の画像イメージの全てにわたって、画像イメージが形成された複数枚の紙面の適切な位置に綴りの処理を実行することが可能な画像形成システムを提供することができる。
【００２５】
また、本発明の画像形成装置は、綴り情報が格納されている綴り情報つき画像データから、当該画像データに基づく文字及び画像を形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、前記画像が形成された媒体を綴ることをユーザが設定する綴り設定入力手段と、前記綴り設定入力手段より入力された設定、及び、前記綴り情報に基づき前記媒体を綴ることを設定する綴り設定手段と、前記綴り設定手段の設定に基づき、前記媒体を綴る綴り手段とを有する構成とすることができる。
【００２６】
これにより、綴られた原稿に基づく画像イメージを含む画像データから、媒体上に画像を形成する場合に、綴りの処理を実行することをユーザが設定することが可能になる。
【００２７】
また、上記目的を達成するために、前記綴り設定入力手段は、画像を形成する毎、又は、予め全ての画像を形成する際に入力することが可能であるように構成することができる。
【００２８】
これにより、綴りの処理を実行することを、ユーザが容易に設定することが可能になる。
【００２９】
また、上記目的を達成するために、前記綴り手段の有する綴りの方法は、ステープルによるものであるように構成することができる。
【００３０】
また、上記目的を達成するために、前記綴り手段の有する綴りの方法は、綴り穴を開けることであるように構成することができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、ユーザが綴りの位置を入力すること無く適切な位置に綴りの処理を実行させることができる画像形成システム及び画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の実施例を図面に基づき説明する。
【実施例１】
【００３３】
図１は、本発明の実施例である画像形成システムの処理の流れであり、読み取りの処理（Ａ）及び印刷の処理（Ｂ）から構成されている。
【００３４】
読み取りの処理（Ａ）は、綴られた原稿１０が、画像読み取り装置２００によって処理されることにより生成する綴り情報つき画像データ３０が、コンピュータ４００によって制御される記憶装置４１０に記憶される処理の流れである。
【００３５】
綴られた原稿１０は、文字又は画像が形成された複数枚の媒体であり、ステープル１９によって綴られている。画像読み取り装置２００は、綴られた原稿１０を読み取った画像イメージ３１に基づき、綴られた原稿１０がステープルによって綴られていることを検出し、これを示すステープラフラグ３２と画像イメージ３１とを関連づけて格納したファイル３０を生成する。ステープラフラグ３２は、綴られた原稿１０がステープルによって綴られていることを示す綴り情報であり、ファイル３０は、該綴り情報と画像イメージ３１とを関連づけて格納する綴り情報つき画像データである。コンピュータ４００は、記憶装置４１０を制御し、該記憶装置４１０にファイル３０を記憶させる。
【００３６】
印刷の処理（Ｂ）は、綴り情報つき画像データであるファイル３０が、画像形成装置５００において処理されることにより、画像が形成された複数枚の紙６０が綴られて排出される処理の流れである。
【００３７】
コンピュータ４００によって制御される記憶装置４１０に記憶されているファイル３０は、画像形成装置５００に入力される。画像形成装置５００は、綴り手段として、例えばステープラを有する画像形成装置であって、ファイル３０に格納されている複数の画像イメージ３１をそれぞれ複数の紙面上に形成した後、ファイル３０に格納されているステープラフラグ３２に基づき、前記複数の紙にステープルの処理を実行する。画像６０は、画像イメージ３１が複数の紙面上に形成された画像であり、該複数の紙は、ステープル６１によって綴られている。
【００３８】
図２は、本発明の実施例である画像形成装置の構成図である。図２（Ａ）は、綴られた原稿１０が画像読み取り装置２００によって読み取られ、綴り情報つき画像データ３０が出力される構成であり、図２（Ｂ）は、綴り情報つき画像データ３０が画像形成装置５００に入力され、綴られた画像６０が出力される構成である。
【００３９】
図２（Ａ）において、画像読み取り装置２００は、入力された原稿１０及び原稿１１に基づき、綴り情報つき画像データ３０を生成する装置であって、読み取り手段２１０、綴り検出手段２２０、綴り情報つき画像データ生成手段２３０、綴り情報格納設定手段２３１、原稿位置移動手段２４０、及び、画像データ追加手段２５０とから構成される。
【００４０】
読み取り手段２１０は、綴られた原稿１０を読み取って複数の画像イメージを生成し、綴り検出手段２２０は、該複数の画像イメージから原稿１０がステープルなどで綴られていること検出し、綴り情報つき画像データ生成手段２３０は、綴り検出手段２２０が綴られていることを検出した場合に、前記複数の画像イメージと綴り情報とを関連づけて格納した綴り情報つき画像データ３０を生成する。
【００４１】
ここで、綴り情報格納設定手段２３１は、前記綴り情報を前記画像イメージに関連づけて格納するか否かをユーザが設定する手段であり、綴り情報格納設定手段２３０は、綴り情報格納設定手段２３１によってユーザが綴り情報を格納することを設定した場合に、前記綴り情報を前記画像イメージに関連づけて格納する。
【００４２】
綴られた原稿１０に続いて、綴られていない原稿１１が読み取り手段２１０によって読み取られて一以上の画像イメージが生成された場合には、綴り検出手段２２０は、該一以上の画像イメージに基づき、綴られていない原稿１１が綴られていないことを検出する。原稿位置移動手段２４０は、綴られた原稿１０に基づく綴り情報に含まれる綴りの位置と、原稿１１に基づく画像イメージの位置とが重なるか否かを判断し、重なる場合には、画像イメージの紙面上の位置を移動させた新たな画像イメージを生成する。画像データ追加手段２５０は、原稿１０に基づく画像イメージ、原稿位置移動手段２４０が生成した新たな画像イメージ、及び、綴り情報を関連づけて格納した新たな綴り情報つき画像データ３０を生成する。
【００４３】
図２（Ｂ）において、画像形成装置５００は、綴り情報つき画像データ３０に格納されている画像イメージに基づく画像を紙面上に形成し、該画像が形成された複数の紙面に綴りの処理を実行して出力する。
【００４４】
画像形成装置５００は、画像形成手段５１０、綴り設定手段５２０、綴り設定入力手段５２１、及び、綴り手段５３０とから構成される。
【００４５】
画像形成手段５１０は、入力された綴り情報つき画像データ３０に格納されている複数の画像イメージに基づき、画像を複数の紙面上に形成する。綴り設定手段５２０は、綴り情報つき画像データ３０に格納されている綴り情報に基づき、綴りの実行の有無を設定する。綴り手段５３０は、綴り設定手段５２０の設定に基づき、綴りを行うことが設定された場合に、前記複数の紙に綴りの処理を実行する。
【００４６】
ここで、綴り設定入力手段５２１は、綴りの処理を行うか否かをユーザが入力する手段であり、綴り設定手段５２０は、綴り設定入力手段５２１によってユーザが綴りの処理を行うことを入力し、かつ、前記綴り情報が前記複数の紙を綴ることを示している場合に、綴りの処理を行うことを設定する。なお、綴り設定入力手段５２１は、綴り情報つき画像データ３０が複数の場合に、個々の綴り情報つき画像データ３０を処理する毎、又は、全ての綴り情報つき画像データ３０を処理する際に予め、ユーザが入力を行うことが可能である。
【００４７】
図３は、ステープルによって綴られた原稿から、綴られていることを検出する方法を説明する図である。画像イメージ１０１、１０２ａ、１０２ｂは、綴られた原稿１０に基づく画像イメージである。
【００４８】
綴られた原稿１０の１枚目を読み込んだ画像イメージ１０１には、ステープルの画像イメージ１９０が含まれており、綴られた原稿１０の２枚目以降を読み込んだ画像イメージ１０２ａ及び１０２ｂには、綴られた原稿１０が綴られていることを示す線が含まれている。綴られた原稿１０を読み込む場合に、原稿を綴じ位置で開いて読み込ませるときと、原稿を綴じ位置で折り返して読み込ませるときがある。画像イメージ１０２ａは、原稿を綴りの位置で開いて読み取った画像イメージであり、綴りの位置を示す斜線１０３ａ、及び、綴り順が近接する紙面の画像イメージ１０４ａが含まれている。画像イメージ１０２ａから、斜線１０３ａを検出することにより、画像イメージ１０２ａが生成された原稿が綴られていると判断することができる。
【００４９】
画像イメージ１０２ｂは、原稿を綴りの位置で折り返して読み取った画像イメージであり、綴りの位置を示す斜線１０３ｂが含まれている。斜線１０３ｂを検出することにより、画像イメージ１０２ｂが生成された原稿が綴られていると判断することができる。
【００５０】
図４は、綴られていない原稿を綴られている原稿に綴る場合の綴られていない原稿の画像イメージを説明するための図であり、綴られていない原稿１１の画像を読み取った画像イメージ１１０が、綴られた原稿１０の画像を読み取った画像イメージと関連づけて格納される場合に、綴りの位置１９０と重ならないように、画像イメージ１１０を移動させる処理を説明する図である。
【００５１】
図４（Ａ）は、画像形成装置５００によって画像が形成される紙面１００を説明する図である。画像イメージ１１０は、画像１１１と文字列１１２とから構成されており、画像１１１が綴り位置と重なっている。また、紙面１００上の網掛けされた部分１１３は、画像イメージ１１０が形成されない余白の部分であり、斜線１１９は、綴ったときの折れ目に対応するものである。
【００５２】
図４（Ａ）では、原稿１０に基づく綴りの位置で綴る場合に、画像１１１が斜線１１９よりも綴りの内側にあるため、画像イメージ１１０を紙面に形成し綴り位置１１９で綴る場合に、画像１１１が綴りによって見えなくなる。そこで、画像イメージ１１０ｓを図の右方向に移動させる。移動の量は、画像１１１が斜線１１９よりも綴りの外側になる最小値でよく、図４における距離ＳＨとなる。また、画像イメージ１１０を移動させることにより、画像イメージ１１０の各要素の形成される位置が紙面１００の外になることを避けるため、距離ＳＨと原稿の右端の余白１１３の幅ＢＨとを比較し、ＢＨがＳＨ以上の値の場合にのみ、画像イメージ１１０を距離ＳＨだけ右方向へ移動させる。ＢＨの値がＳＨの値より小さい場合には、画像イメージ１１０を距離ＢＨだけ右方向へ移動させることにより、綴り内側に含まれる画像イメージ１１０の部分を最小にすることができる。
【００５３】
図４（Ｂ）は、画像イメージ１１０を距離ＳＨだけ右方向へ移動させた後の紙面１００上に形成される画像を説明する図である。画像イメージ１１０の要素である画像１１１及び文字列１１２は、斜線１１９よりも綴りの外側に形成される。
【００５４】
図５は、距離ＳＨを定める方法の一例である。
【００５５】
ここで、画像形成装置の副走査方向をｘ軸、主走査方向をｙ軸とし、斜線１１９上の任意の二点を、（ｘ１、ｙ１）、（ｘ２、ｙ２）とすると、斜線１１９は、次の式で表される。
【００５６】
Ｙ＝（ｙ２−ｙ１）（Ｘ−ｘ１）／（ｘ２−ｘ１）＋ｙ１・・・・（１）
ｘ、ｙの単位は、それぞれ、画像形成装置が画像を形成する際のライン、及び、画素である。
ここで、
Ｙ＞（ｙ２−ｙ１）（Ｘ−ｘ１）／（ｘ２−ｘ１）＋ｙ１
の領域内に画像イメージ１１０の要素が含まれているか否かを検出する。該要素が含まれていることを検出するには、例えば、原稿１１の地肌と異なる値を有する画素が一定数以上存在するか否かによって判断する。該画素の数が一定以上の場合に、該画素の内、副走査方向の最小位置に存在する画素１の座標を（ｘｍ１、ｙｍ１）とし、主走査方向の最大位置に存在する画素２の座標を（ｘｍ２、ｙｍ２）とし、画素１及び画素２と、斜線１１９との距離をそれぞれ算出し、値が大きな方の距離の値を、画像イメージ１１０を移動させる距離の値とする。
例えば、画素１から斜線１１９までの距離SH1が画素２から斜線１１９までの距離ＳＨ２よりも大きな場合の移動距離の値は、
ＳＨ１＝（ｙｍ１−ｙ１）（ｘ２−ｘ１）／（ｙ２−ｙ１）＋ｘ１−ｘｍ１
となる。
（綴り方の変形）
本実施例では、ステープルで紙面の１箇所を綴る場合について説明を行ったが、本発明は、ステープルで紙面の2箇所を綴る場合、及び、綴り穴を開けることにより綴る場合にも適用することができる。
【００５７】
以上、発明を実施するための最良の形態について説明を行ったが、本発明は、この最良の形態で述べた実施の形態に限定されるものではない。本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明による処理のフローである。
【図２】本発明の画像形成装置の構成図である。
【図３】ステープルにより綴られた原稿の画像イメージの図である。
【図４】画像の位置と綴りの位置とが重なる場合の処理を説明する図である。
【図５】画像イメージを移動させる場合の距離の算出方法を説明する図である。
【符号の説明】
【００５９】
２００ 画像読み取り装置
５００ 画像形成装置
２１０ 読み取り手段
２２０ 綴り検出手段
２３０ 綴り情報つき画像データ生成手段
２３１ 綴り情報格納設定手段
２４０ 原稿位置移動手段
２５０ 画像データ追加手段
１１０ 画像イメージ
１１９ 綴ったときの折れ目に対応する線
【図１】
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【図２】
2007150422.tif 000004
【図３】
2007150422.tif 000005
【図４】
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【図５】
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