(57)【要約】【課題】  ブレードとブレード支持部材との間を接着剤にて接合するにも拘わらず、ブレードとブレード支持部材との間の接合強度を高め、両者の間を剥離し難くし、その寿命を延ばす。【解決手段】  クリーニングブレード部材１５では、ブレード１５ａの基部がブレード部材１５ｂに接着剤２０にて接着される。ブレード支持部材１５ｂにおけるブレード１５ａと重なる領域Ｒに少なくとも１つの貫通孔２１が形成される。接着剤２０が、ブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間のみならず貫通孔２１内にも配置される。貫通孔２１のブレード１５ａとは反対側の開口が、貫通孔２１のブレード１５ａ側の開口より大きい。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブレードと、該ブレードを支持するブレード支持部材とを備え、前記ブレードの基部が前記ブレード支持部材に接着剤にて接着された電子写真装置用ブレード部材において、
前記ブレード支持部材における前記ブレードと重なる領域に少なくとも１つの貫通孔が形成され、
前記接着剤が前記ブレードと前記ブレード支持部材との間のみならず前記少なくとも１つの貫通孔内にも配置され、
前記少なくとも１つの貫通孔の前記ブレードとは反対側の開口が当該貫通孔の前記ブレード側の開口又は当該貫通孔の中間部の大きさより大きいことを特徴とする電子写真装置用ブレード部材。
【請求項２】
前記少なくとも１つの貫通孔内の接着剤が、前記ブレードと前記ブレード支持部材との間に挟まれた接着剤と連続していることを特徴とする請求項１記載の電子写真装置用ブレード部材。
【請求項３】
前記ブレードは、電子写真感光体の残留トナーを掻き落とすクリーニングブレードであることを特徴とする請求項１又は２記載の電子写真装置用ブレード部材。
【請求項４】
前記ブレードは、現像ローラのトナー層厚を規制するドクターブレードであることを特徴とする請求項１又は２記載の電子写真装置用ブレード部材。
【請求項５】
電子写真装置本体に装着可能なトナーカートリッジであって、請求項１乃至４のいずれかに記載の電子写真装置用ブレード部材を備えたことを特徴とするトナーカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真装置用ブレード部材及びこれを用いたトナーカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、下記特許文献１の第６図には、電子写真装置用ブレード部材として、弾性材からなるクリーニングブレードと、該クリーニングブレードを支持する金属などの剛性材からなるブレード支持部材とを備え、前記クリーニングブレードの基部が前記ブレード支持部材に接着剤にて接着されたものが、開示されている。
【０００３】
この従来の電子写真装置用ブレード部材では、前記ブレード支持部材における前記クリーニングブレードと重なる領域には、ブレードの基部には孔などは形成されおらず、この領域は単に平面をなしていた。
【０００４】
以上の点は、電子写真感光体の残留トナーを掻き落とすクリーニングブレードの場合のみならず、現像ローラのトナー層厚を規制するドクターブレードの場合も同様であった。
【特許文献１】特公平６−４２１１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記従来の電子写真装置用ブレード部材では、ブレードとブレード支持部材との間を接着するので、金型等による成型が不要であるため、ブレード支持部材をブレードが挟み込むようにブレードを金型等により成型する場合（例えば、特許文献１の第１図）に比べて、コストダウンを図ることができ、好ましい。
【０００６】
しかしながら、前記従来の電子写真装置用ブレード部材では、ブレードとブレード支持部材との間の十分な接合強度を得ることが困難であり、両者の間が剥離し易く、その寿命が短かった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、ブレードとブレード支持部材との間を接着剤にて接合するにも拘わらず、ブレードとブレード支持部材との間の接合強度を高めることができ、両者の間が剥離し難く、その寿命を延ばすことができる電子写真装置用ブレード部材、及び、これを用いたトナーカートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明の第１の態様による電子写真装置用ブレード部材は、ブレードと、該ブレードを支持するブレード支持部材とを備え、前記ブレードの基部が前記ブレード支持部材に接着剤にて接着された電子写真装置用ブレード部材において、前記ブレード支持部材における前記ブレードと重なる領域に少なくとも１つの貫通孔が形成され、前記接着剤が前記ブレードと前記ブレード支持部材との間のみならず前記少なくとも１つの貫通孔内にも配置され、前記少なくとも１つの貫通孔の前記ブレードとは反対側の開口が当該貫通孔の前記ブレード側の開口又は当該貫通孔の中間部の大きさより大きいものである。
【０００９】
この第１の態様によれば、ブレードとブレード支持部材との間を接着剤にて接着するので、金型等による成型が不要であるため、コストダウンを図ることができる。そして、この第１の態様では、貫通孔内の接着剤が、ブレードとブレード支持部材との間の剥離を阻止しようとする抜け止め突起のような作用を担うため、ブレードとブレード支持部材との間の接合強度が高まる。したがって、ブレードとブレード支持部材との間が剥離し難くなり、その寿命が延びる。
【００１０】
なお、前記ブレードは、例えば、ポリウレタンやシリコンゴム等の弾性材で構成される。前記ブレード支持部材は、例えば、鋼板などの金属板等の剛性材で構成される。
【００１１】
本発明の第２の態様による電子写真装置用ブレード部材は、前記第１の態様において、前記少なくとも１つの貫通孔内の接着剤が、前記ブレードと前記ブレード支持部材との間に挟まれた接着剤と連続しているものである。
【００１２】
この第２の態様によれば、貫通孔内の接着剤がブレードとブレード支持部材との間に挟まれた接着剤と連続しているので、両者が一体化されることから、ブレードとブレード支持部材との間の接合強度が一層高まるので、好ましい。もっとも、前記第１の態様では、貫通孔内の接着剤とブレードとブレード支持部材との間に挟まれた接着剤とが、分離されていてもよい。
【００１３】
本発明の第３の態様による電子写真装置用ブレード部材は、前記第１又は第２の態様において、前記ブレードは、電子写真感光体の残留トナーを掻き落とすクリーニングブレードであるものである。
【００１４】
この第３の態様は、前記第１又は第２の態様をクリーニングブレードに適用した例を挙げたものである。
【００１５】
本発明の第４の態様による電子写真装置用ブレード部材は、前記第１又は第２の態様において、前記ブレードは、現像ローラのトナー層厚を規制するドクターブレードであるものである。
【００１６】
この第４の態様は、前記第１又は第２の態様をドクターブレードに適用した例を挙げたものである。
【００１７】
本発明の第５の態様による電子写真装置用ブレード部材は、電子写真装置本体に装着可能なトナーカートリッジであって、前記第１乃至第４のいずれかの態様による電子写真装置用ブレード部材を備えたものである。
【００１８】
この第５の態様によれば、電子写真装置用ブレード部材の寿命が延びることで、トナーカートリッジの寿命が延びる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ブレードとブレード支持部材との間を接着剤にて接合するにも拘わらず、ブレードとブレード支持部材との間の接合強度を高めることができ、両者の間が剥離し難く、その寿命を延ばすことができる電子写真装置用ブレード部材、及び、これを用いたトナーカートリッジを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明による電子写真装置用ブレード部材及びこれを用いたトナーカートリッジについて、図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施の形態によるトナーカートリッジ１及びこれを装着した電子写真装置（電子写真複写機や同プリンタなど）の主要部を模式的に示す概略構成図である。
【００２２】
この電子写真装置は、図１に示すように、装置本体２と、装置本体２に装着されるトナーカートリッジ１とを備えている。
【００２３】
トナーカートリッジ１は、主に、電子写真感光体１１と、電子写真感光体１１の表面を帯電させる帯電ローラ１２と、トナーＴを収容するトナー収容部（図示せず）と、トナー収容部内のトナーＴを搬送して静電潜像を現像する現像ローラ（現像スリーブ・現像シリンダ）１３と、ドクターブレード部材１４と、クリーニングブレード部材１５などを備えている。
【００２４】
ドクターブレード部材１４は、現像ローラ１３のトナー層厚を規制するドクターブレード１４ａと、ドクターブレード１４ａを支持するブレード支持部材１４ｂとを備えている。クリーニングブレード部材１５は、電子写真感光体１１の残留トナーを書き落とすクリーニングブレード１５ａと、クリーニングブレード１５ａを支持するブレード支持部材１５ｂとを備えている。クリーニングブレード部材１５については、後に詳述する。
【００２５】
装置本体２は、主に、記録用紙１６を給紙する給紙機構（図示せず）と、電子写真感光体１１上のトナー像を記録用紙１６に転写する転写ローラ１７と、記録用紙１６に熱を印加するための定着ローラ１８と、記録用紙１６を定着ローラ１８に圧接させるための加圧ローラ１９と、印刷すべき図形データ等に応じたレーザ光等の露光光Ｌを電子写真感光体１１に照射する露光部（図示せず）などを備えている。
【００２６】
この電子写真装置によれば、トナーカートリッジ１が装置本体２に装着された状態で、まず、帯電ローラ１２により、電子写真感光体１１の表面が帯電される。次いで、電子写真感光体１１が露光光Ｌで露光され、電子写真感光体１１の表面に、印刷すべき図形データ等に応じた静電潜像が形成される。現像ローラ１３によってトナー収容部内のトナーが搬送される。このとき、ドクターブレード部材１４によって、現像ローラ１３のトナー層厚が規制される。現像ローラ１３により搬送されたトナーＴが電子写真感光体１１に与えられて、電子写真感光体１１上に静電潜像に応じたトナー像が形成される。このトナー像が転写ローラ１７によって、記録用紙１６上に転写される。その後、定着ローラ１８及び加圧ローラ１９によって、記録用紙１６に熱及び圧力が印加しつつ記録用紙１６を搬送することによって、転写されたトナー像が記録用紙１６に定着される。一方、電子写真感光体１１から記録用紙１６上へのトナー像の転写後に、電子写真感光体１１に残留したトナーは、クリーニングブレード部材１５により掻き落とされ、帯電ローラ１２による次の帯電に備える。
【００２７】
次に、図１中のクリーニングブレード部材１５について、図２乃至図４を参照して説明する。図２は、クリーニングブレード部材１５を示す概略斜視図である。図３は、図２中のＡ矢視概略図である。図４は、図３中のＢ−Ｂ’矢視概略拡大断面図である。なお、図３中のＣ−Ｃ’矢視図及びＤ−Ｄ’矢視図は、図３と同じになる。
【００２８】
本実施の形態では、クリーニングブレード部材１５は、前述したように、クリーニングブレード１５ａと、クリーニングブレード１５ａを支持するブレード支持部材１５ｂとを備えている。ブレード１５ａは、例えば、ポリウレタンやシリコンゴム等の弾性材で構成されている。ブレード支持部材１５ｂは、鋼板などの金属板等の剛性材で構成される。本実施の形態では、ブレード１５ａは平板状に構成され、ブレード支持部材１５ｂは板部材を用いて断面Ｌ字状に構成されている。
【００２９】
図２乃至図４に示すように、ブレード１５ａの基端部が長手方向の全体に渡って領域Ｒで重ね合わされ、この領域Ｒの全体（必要に応じて部分的でもよい。）において、ブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間が接着剤２０にて接着されている。接着剤２０として、例えば、エチルシアノアクリレート（ethyl cyanoacrylate）を用いた接着剤や、ポリメタクリル酸メチル（polymethyl methacrylate）を用いた接着剤などを使用することができる。一般的に、接着剤の接着力は、ポリウレタンやシリコンゴム等の弾性材に対する接着力の方が、鋼板などの金属板等の剛性材に対する接着力に比べて大きい。よって、一般的に、接着剤２０の接着力は、ブレード１５ａに対する接着力の方が、ブレード支持部材１５ｂに対する接着力に比べて大きい。
【００３０】
本実施の形態では、図２及び図３に示すように、ブレード支持部材１５ｂには、ブレード１５ａと重なる領域Ｒにおいて、３つの貫通孔２１が形成されている。本実施の形態では、３つの貫通孔２１は、長手方向の一端側、中央及び他端側の３箇所にそれぞれ配置されている。もっとも、本発明では、貫通孔２１の数は１つ以上の任意の数でよいし、その位置も特に限定されるものではない。
【００３１】
本実施の形態では、図４に示すように、貫通孔２１のブレード１５ａと反対側の開口（図４中の左側の開口）は、貫通孔２１の前記ブレード１のブレード１５ａ側の開口（図４中の右側の開口）より大きくされている。本実施の形態では、具体的には、図４に示すように、貫通孔２１はいわゆる皿孔として形成され、皿側を図４中の左側としている。
【００３２】
そして、図４に示すように、接着剤２０は、ブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間のみならず、各貫通孔２１内にも配置されている。本実施の形態では、図４に示すように、貫通孔２１内の接着剤２０は、ブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間に挟まれた接着剤２０と連続して一体化している。
【００３３】
なお、図３において、３０，３１は、ブレード部材１５ｂを取り付けベースへ取り付けるための取り付け孔である。
【００３４】
本実施の形態によれば、ブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間を接着剤２０にて接着するので、金型等による成型が不要であるため、コストダウンを図ることができる。そして、図４から理解できるように、本実施の形態では、貫通孔２１内の接着剤２０が、ブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間の剥離を阻止しようとする抜け止め突起のような作用を担うため、ブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間の接合強度が高まる。したがって、ブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間が剥離し難くなり、クリーニングブレード部材１５の寿命が延び、ひいては、トナーカートリッジ１の寿命が延びる。
【００３５】
また、本実施の形態によれば、貫通孔２１内の接着剤２０がブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間に挟まれた接着剤２０と連続しているので、両者が一体化されることから、ブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間の接合強度が一層高まるので、好ましい。もっとも、本発明では、貫通孔２１の周囲付近においてブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間に接着剤２０を配置しないことによって、貫通孔２１内の接着剤２０が、ブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間に挟まれた接着剤２０から分離されていてもよい。この場合でも、貫通孔２１を設けない場合に比べると、ブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間の接合強度が高まる。
【００３６】
貫通孔２１の形状は、例えば、図５に示すように、図５中の左側の径の大きい部分と図５中の右側の径の小さい部分とからなる２段形状としてもよい。この場合にも、貫通孔２１のブレード１５ａと反対側の開口（図５中の左側の開口）は、貫通孔２１の前記ブレード１のブレード１５ａ側の開口（図５中の右側の開口）より大きくなり、貫通孔２１内の接着剤２０が、ブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間の剥離を阻止しようとする抜け止め突起のような作用を担うことになる。
【００３７】
また、貫通孔２１の形状は、例えば、図６に示すように、左右両側を皿状にして、両側の開口に比べて中間部の大きさを小さくした形状としてもよい。この場合にも、貫通孔２１内の接着剤２０が、ブレード１５ａとブレード支持部材１５ｂとの間の剥離を阻止しようとする抜け止め突起のような作用を担うことになる。
【００３８】
なお、図５及び図６はそれぞれ、クリーニングブレード部材１５の変形例を示す概略拡大断面図であり、図４に対応している。
【００３９】
図面には示していないが、本実施の形態では、ドクターブレード部材１４も、クリーニングブレード部材１５と同様に構成されている。すなわち、ドクターブレード部材１４は、前述したようにドクターブレード１４ａ及びブレード支持部材１４ｂを備え、ブレード１４ａの基部がブレード支持部材１４ｂに接着剤にて接着され、ブレード支持部材１４ｂにおけるブレード１４ａと重なる領域に少なくとも１つの貫通孔が形成され、前記接着剤がブレード１４ａとブレード支持部材１４ｂとの間のみならず前記貫通孔内にも配置され、前記貫通孔のブレード１４ａとは反対側の開口が当該貫通孔のブレード１４ａ側の開口又は当該貫通孔の中間部の大きさより大きくされている。
【００４０】
したがって、本実施の形態によれば、ドクターブレード部材１４も、クリーニングブレード部材１５と同様に、ブレード１４ａとブレード支持部材１４ｂとの間の接合強度が高まるため、ブレード１４ａとブレード支持部材１４ｂとの間が剥離し難くなり、ドクターブレード部材１４の寿命が延びる。
【００４１】
なお、本発明では、例えば、ドクターブレード部材１４及びクリーニングブレード部材１５のうちの一方についてのみ、前述したしたような貫通孔を利用した接着構造を採用してもよい。
【００４２】
以上、本発明の実施の形態及びその変形例について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施の形態によるトナーカートリッジ及びこれを装着した電子写真装置の主要部を模式的に示す概略構成図である。
【図２】図１中のクリーニングブレード部材を示す概略斜視図である。
【図３】図２中のＡ矢視概略図である。
【図４】図３中のＢ−Ｂ’矢視概略拡大断面図である。
【図５】クリーニングブレード部材の変形例を示す概略拡大断面図である。
【図６】クリーニングブレード部材の他の変形例を示す概略拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  トナーカートリッジ
１４  ドクターブレード部材
１４ａ  ドクターブレード
１４ｂ  ブレード支持部材
１５  クリーニングブレード部材
１５ａ  クリーニングブレード
１５ｂ  ブレード支持部材
２０  接着剤
２１  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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