(57)【要約】【課題】電力消費量を増やすことなく、トナー可視像転写後の用紙等の被転写材を定着部へ円滑かつ安定的に導くことが可能な現像装置およびこれを用いた画像形成装置並びに被転写材の搬送方法の提供を目的とする。【解決手段】ＯＰＣドラム４上に形成されたトナー可視像Ｔを記録紙Ｓの下面に転写して定着部へ搬送する背面転写方式の現像装置１であって、ＯＰＣドラム４の後段上方に、絶縁性フィルム９が下面に配置され、かつこの絶縁性フィルムへ記録紙Ｓを静電的に引き付けるように任意の電位に設定された金属製板金８を備えた背面転写方式の現像装置１であり、プラスまたはマイナスに帯電したトナー可視像Ｔが転写された記録紙Ｓが、ＯＰＣドラム４の後段上方に備えられた絶縁性フィルム９に引き付けられるので、このトナー転写後の記録紙Ｓは、定着部へ円滑かつ安定的に導かれる構成とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光ドラム上に形成されたトナー可視像を被転写材に転写して定着部へ搬送する現像装置であって、前記感光ドラムの後段に、表面が誘電体で覆われ、かつこの誘電体へ前記被転写材を静電的に引き付けるように任意の電位に設定されたものであることを特徴とする導電体を備えた現像装置。
【請求項２】
前記トナー可視像が前記被転写材の下面に転写され、定着部へ搬送される背面転写方式のものであって、前記導電体が、前記感光ドラムの後段上方に配置されたものであることを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項３】
前記導電体は、前記感光ドラム上に任意の電位を供給する帯電器に接続されたものであり、前記導電体および誘電体は、前記帯電器により任意の電位に設定されるものであることを特徴とする請求項１または２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記導電体の任意の電位は、スコロトロン帯電器のグリッド電位であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の現像装置。
【請求項５】
前記導電体は、前記感光ドラムと平行に配置した帯状のものであることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の現像装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の現像装置を備えた画像形成装置。
【請求項７】
感光ドラム上に形成されたトナー可視像を被転写材に転写して定着部へ搬送する現像装置における被転写材の搬送方法であって、前記トナー可視像の転写後の被転写材を、表面が誘電体で覆われ、かつ任意の電位に設定された導電体により静電的に引き付けることを特徴とする被転写材の搬送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー可視像を用紙等の被転写材に転写して定着部へ搬送する現像装置およびこれを用いた画像形成装置並びに被転写材の搬送方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、感光ドラム上に形成されたトナー可視像を用紙の下面に転写し、定着部へ搬送する背面転写方式のものがある。この方式の画像形成装置では、特別な排紙機構を介することなく、定着部で定着された用紙をそのまま排出するだけで画像形成面を下にして順に積み上げることができるため、最近多く使用されるようになっている。
【０００３】
ところで、この種の画像形成装置では、トナー可視像転写後、定着部へ搬送されるまでの間、用紙の下面に未定着のトナー可視像があるため、用紙下面をローラやガイド板等によって支持することができない。このため、腰の弱い用紙を使用した場合に定着部への搬送が円滑に行われず、用紙ジャムが発生するという問題が発生している。そこで、この用紙ジャムの発生を防止するため、例えば（特許文献１）に記載のように、トナー可視像転写後の用紙を用紙搬送路の上方からファンの吸引力により吸引することが行われている。
【特許文献１】特開昭６３−２８４５７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、（特許文献１）に記載のように、ファンの吸引力により用紙を吸引する場合、ファンを動作させる分だけ余計に電力を消費することになる。また、ファンのように機械的に動作する部品が増えた場合、定期的にメンテナンスすることが必要となる。さらに、回転するファンは騒音の原因となるため、静音タイプの画像形成装置には不向きである。
【０００５】
また、ファンは、機器内で発生する定着器や電気基板等の熱を、機器内で対流させるため、この熱対流による転写性能、現像特性や現像器などへ悪影響を与える可能性があり、好ましくない。
【０００６】
そこで、本発明においては、電力消費量を増やすことなく、トナー可視像転写後の用紙等の被転写材を定着部へ円滑かつ安定的に導くことが可能な現像装置およびこれを用いた画像形成装置並びに被転写材の搬送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、感光ドラム上に形成されたトナー可視像を被転写材に転写して定着部へ搬送する現像装置において、トナー可視像の転写後の被転写材を、表面が誘電体で覆われ、かつ任意の電位に設定された導電体により感光ドラムの上方へ静電的に引き付ける構成とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、プラスまたはマイナスに帯電したトナー可視像が転写された被転写材が、感光ドラムの後段に備えられた誘電体に引き付けられるので、電力消費量を増やすことなく、また、熱対流発生による転写性能や現像特性などへの悪影響を与えることなく、トナー可視像転写後の用紙等の被転写材を定着部へ円滑かつ安定的に導くことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の請求項１の発明は、感光ドラム上に形成されたトナー可視像を被転写材に転写して定着部へ搬送する現像装置であって、感光ドラムの後段に、表面が誘電体で覆われ、かつこの誘電体へ被転写材を静電的に引き付けるように任意の電位に設定された導電体を備えた現像装置であり、プラスまたはマイナスに帯電したトナー可視像が転写された被転写材が、感光ドラムの後段に備えられた誘電体に引き付けられるので、このトナー転写後の被転写材は、定着部へ円滑かつ安定的に導かれる。また、本発明の現像装置では、金属や樹脂等の導電性部材（導電体）を任意の電位に設定することでトナー（現像剤）転写後の被転写材を引き付けることができるので、電力消費量を増やすことがなく、また、搬送性の弱い薄紙の他、厚紙やオーバヘッドプロジェクタ（ＯＨＰ）フィルム等の特殊紙等の機器内での用紙搬送性を安定化させることが可能な省電力の現像装置を実現できる。
【００１０】
本発明の請求項２の発明は、上記トナー可視像が被転写材の下面に転写され、定着部へ搬送される背面転写方式のものであって、誘電体が、感光ドラムの後段上方に配置されたものである現像装置であり、トナー可視像が下面に転写された被転写材が、感光ドラムの後段上方に備えられた誘電体に引き付けられ、上方に引き上げられるので、このトナー転写後の被転写材は、定着部へ円滑かつ安定的に導かれる。
【００１１】
本発明の請求項３の発明は、上記導電体が、感光ドラム上に任意の電位を供給する帯電器に接続されたものであり、上記導電体および誘電体は、この帯電器により任意の電位に設定されるものである現像装置であり、感光ドラムの近傍に配置されている帯電器を使用して任意の電位に設定することが容易である。また、任意の電位を接地電位とする場合には、別途、任意の回路により、接地電位面に導通させるだけでよい。
【００１２】
本発明の請求項４の発明は、上記導電体の任意の電位が、スコロトロン帯電器のグリッド電位である背面転写方式の現像装置としたものであり、被転写材に転写後に帯電したトナー可視像の帯電極性がプラスまたはマイナスのいずれであっても、このトナー可視像とスコロトロン帯電器のグリッド電位との電位差により被転写材が静電的に引き付けられる。
【００１３】
本発明の請求項５の発明は、上記導電体が、感光ドラムと平行に配置した帯状のものである背面転写方式の現像装置としたものであり、感光ドラムからトナー可視像が転写された被転写材が感光ドラムから排出された際、この感光ドラムと平行に配置された帯状の導電体により均一に引き付けることができるので、被転写材をより円滑かつ安定的に次工程の定着部へ導くことが可能となる。
【００１４】
本発明の請求項６の発明は、上記現像装置を備えた画像形成装置としたものであり、トナー可視像転写後の用紙等の被転写材を定着部へ円滑かつ安定的に導くことが可能な現像装置を備えることにより、品質の良い画像を形成することが可能となる。
【００１５】
本発明の請求項７の発明は、感光ドラム上に形成されたトナー可視像を被転写材に転写して定着部へ搬送する現像装置における被転写材の搬送方法であって、トナー可視像の転写後の被転写材を、表面が誘電体で覆われ、かつ任意の電位に設定された導電体により静電的に引き付けることを含む被転写材の搬送方法としたものであり、プラスまたはマイナスに帯電したトナー可視像が転写された被転写材が、感光ドラムの後段に備えられた誘電体に引き付けられるので、このトナー転写後の被転写材は、定着部へ円滑かつ安定的に導かれる。また、本発明の被転写材の搬送方法では、導電体を任意の電位に設定することでトナー転写後の被転写材を引き付けることができるので、電力消費量を増やすことがなく、また、搬送性の弱い薄紙の他、厚紙やＯＨＰフィルム等の特殊紙等の機器内での用紙搬送性を安定化させることが可能な省電力の現像装置を実現できる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１７】
図１は本発明の実施の形態における画像形成装置に装着される背面転写方式の現像装置の斜視図である。図２（ａ）は図１の現像装置の主要部の断面図であって、ＯＰＣ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｐｈｏｔｏ  Ｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）ドラムの後段上方に配置された金属製板金をグリッド電位と連結する前の状態を示す図、図２（ｂ）は同金属製板金をグリッド電位とした後の状態を示す図、図３（ａ）は図１の現像装置の主要部を用紙後端が通過する状態を示す断面図であって、ＯＰＣドラムの後段上方に配置された金属製板金をグリッド電位とする前の状態を示す図、図３（ｂ）は同金属製板金をグリッド電位とした後の状態を示す図である。図４は本実施例の記録紙の引き付けの様子を示す説明図である。図５は記録紙の引き付けの様子を示す説明図である。
【００１８】
図１および図２に示すように、本実施の形態における現像装置１は、トナー２が充填されたトナーボトル３、感光ドラムとしてのＯＰＣドラム４、ＯＰＣドラム４上に形成された静電潜像にトナーボトル３から供給されるトナー２を供給して顕像化する現像ローラ５、ＯＰＣドラム４上に形成されたトナー可視像Ｔを被転写材としての記録紙Ｓの下面に転写する転写ローラとしての弾性ローラ６、ＯＰＣドラム４上に任意の電位を供給する帯電器７等を備える。この現像装置１は、画像形成装置（図示せず。）に着脱可能であり、ＯＰＣドラム４が摩耗した場合等に交換可能となっている。
【００１９】
また、本実施の形態における現像装置１は、ＯＰＣドラム４の後段上方に導電体としての金属（例えば、ステンレス鋼）製板金８と、誘電体としての絶縁性フィルム９とを貼り合わせた帯状のガイド１０を備える。ガイド１０は、ＯＰＣドラム４に対して任意の位置に配置されている。絶縁性フィルム９は、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）シートであり、金属製板金８の下面に貼着されている。また、金属製板金８は、図２（ｂ）に示すように、例えばスコロトロン方式の帯電器７のＶｇ電位面のグリッドプレート１４に金属製ワイヤ等の導電部材１１により導通されている。
【００２０】
上記構成の現像装置１では、画像形成装置の露光器（レーザデバイス（ＬＤ）、例えばレーザースキャニングユニット（ＬＳＵ））によりＯＰＣドラム４上に形成された静電潜像は、現像ローラ５等により顕像化され、弾性ローラ６により記録紙Ｓ上に転写される。ここで、記録紙Ｓ上に転写されたトナー可視像Ｔのトナーがプラスに帯電したものである場合、図４に示すように記録紙Ｓのトナー可視像Ｔが転写された側と反対側の面はマイナスとなり、ＯＰＣドラム４の後段上方に配置されたガイド１０の絶縁性フィルム９の表面に静電的に引き付けられる。
【００２１】
これにより、図２（ａ）に示すように金属製板金８をＶｇの電位に導通していない場合と比較して、図２（ｂ）に示すように記録紙Ｓが絶縁性フィルム９の表面に沿って搬送されるようになる。特に、図３（ａ）に示すように記録紙Ｓの後端がＯＰＣドラム４の後方へ排出された場合であっても、図３の（ｂ）に示すように記録紙Ｓの後端まで絶縁性フィルム９の表面に引き付けられた状態で後段の定着器（図示せず。）へトナー可視像Ｔの形成面が他の部材へ接触することなく搬送されるので、未定着のトナー可視像Ｔが他の部位に付着したり、記録紙Ｓを汚したりすることがない。
【００２２】
以上のように本実施の形態における画像形成装置では、ＯＰＣドラム４上に形成されたトナー可視像Ｔを記録紙Ｓの下面に転写して定着部へ搬送する際、プラスに帯電したトナー可視像Ｔが転写された記録紙Ｓが、ＯＰＣドラム４の後段上方に備えられた絶縁性フィルム９に引き付けられるので、このトナー転写後の記録紙Ｓは、定着部へ円滑かつ安定的に導かれる。
【００２３】
なお、本実施の形態においては、トナー可視像Ｔがプラスに帯電した正帯電非磁性一成分接触現像方式を例について説明したが、逆のマイナスに帯電した同一現像方式の場合も同様の効果を得ることが可能である。また、現像方式についても、２成分系の現像方式、ジャンピング方式など幅広く応用可能である。感光ドラムについても、ＯＰＣ（有機半導体）以外にもセレン系、ａ−Ｓｉ系なども幅広く使用可能である。また、絶縁性フィルム９についても、ＰＥＴ系以外にポリイミド系、フッ素系など色々と使用可能で特に限定されるものではない。また、導電部材１１への接着も接着剤以外の熱圧着等の手段も可能である。また、本発明では帯電器７は、スコロトロン方式の帯電器を例に説明したが、その他、ブラシ状、ゴムローラ状等を用いた接触帯電方式等も同様に、直接印加シャフト等へ導通させることで同様の効果を得る事が可能になり適応できる。
【００２４】
また、この画像形成装置では、金属製板金８を帯電器７のＶｇ電位面のグリッドプレート１４に導通させるだけで良く、これによりトナー転写後の記録紙Ｓを引き付けることができるので、電力消費量を増やすことがなく、省電力の高画質の画像形成装置を実現できる。なお、金属製板金８は必ずしもグリッド電位Ｖｇに設定する必要はなく、記録紙Ｓの下面に転写されるトナー可視像Ｔの電位に応じて記録紙Ｓの引き付けに必要な電位差が得られるように設定すれば良い。例えば、図５のように、任意の接地電位に設定することでも同様の効果を得ることが可能である。
【００２５】
また、本実施の形態における画像形成装置では、ガイド１０が、ＯＰＣドラム４と平行に配置されているので、ＯＰＣドラム４からトナー可視像が転写された記録紙ＳがＯＰＣドラム４から排出された際、このＯＰＣドラム４と平行に配置されたガイド１０により均一に引き付けることができるので、記録紙Ｓをより円滑かつ安定的に定着部へ導くことが可能である。
【００２６】
また、本発明は、背面転写方式以外の転写方式、用紙方向でも用いることが可能であり、機器内での用紙搬送性能、転写性能などを安定化させることが可能になり、幅広く応用できる。また、転写に使用される部材もローラ状に限定されるものではなく、従来から使用されている様な種々の方式を用いても同様の本発明の効果を得ることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、トナー可視像を用紙等の被転写材の下面に転写して定着部へ搬送する背面転写方式の画像形成装置に有用である。特に、本発明は、電力消費量を増やすことなく、トナー可視像転写後の用紙等の被転写材を定着部へ円滑かつ安定的に導くことが可能な点で好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成装置に装着される背面転写方式の現像装置の斜視図
【図２】（ａ）図１の現像装置の主要部の断面図であって、ＯＰＣ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｐｈｏｔｏ  Ｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）ドラムの後段上方に配置された金属製板金をグリッド電位と連結する前の状態を示す図、（ｂ）同金属製板金をグリッド電位とした後の状態を示す図
【図３】（ａ）図１の現像装置の主要部を用紙後端が通過する状態を示す断面図であって、ＯＰＣドラムの後段上方に配置された金属製板金をグリッド電位とする前の状態を示す図、（ｂ）同金属製板金をグリッド電位とした後の状態を示す図
【図４】本実施例の記録紙の引き付けの様子を示す説明図
【図５】記録紙の引き付けの様子を示す説明図
【符号の説明】
【００２９】
１    現像装置
２    トナー
３    トナーボトル
４    ＯＰＣドラム
５    現像ローラ
６    弾性ローラ
７    帯電器
８    金属製板金
９    絶縁性フィルム
１０    ガイド
１１    導電部材
１２    帯電ワイヤ
１３    制御プレート
１４    グリッドプレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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