(57)【要約】【課題】挿入具の患者の気管への挿入時における操作性に優れた挿管支援装置を提供すること。【解決手段】挿管支援装置１００は、装置本体１０と、装置本体１０に着脱自在に装着され、患者の口から該患者の気管に向って挿入される長尺状をなす挿入具１１と、挿入具１１の先端が位置する観察部位を電子画像として撮像する撮像手段７０とを有し、装置本体１０と挿入具１１と撮像手段７０とを組立てた組立状態で用いられる装置である。装置本体１０は、組立状態で撮像手段７０により撮像された電子画像を表示する長方形の画面２１を有するディスプレイ部２０を備え、ディスプレイ部２０は、装置本体１０に対して近接する第１の位置と離間する第２の位置との間を回動可能であり、その回動角度に係らず、組立状態でディスプレイ部２０を画面２１側から見たとき画面２１の中心軸Ｏ３と挿入具１１の中心軸Ｏ１とが重なるように装置本体１０の基端部に設置されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
患者の口から該患者の気管またはその近傍に挿入される長尺の挿入部を有する挿入具と、
前記挿入具の先端が位置する観察部位を電子画像として撮像可能な撮像手段とを有し、前記装置本体と前記挿入具と前記撮像手段とを組立てた組立状態で使用される挿管支援装置であって、
前記装置本体は、前記組立状態で前記撮像手段により撮像された前記電子画像を表示する画面を有するディスプレイ部を備え、
前記ディスプレイ部は、前記組立状態で前記ディスプレイ部を前記画面側から見たとき該画面の中心と前記挿入具の中心軸とがほぼ重なるように、前記装置本体の基端部に設置されていることを特徴とする挿管支援装置。
【請求項２】
装置本体と、
患者の口から該患者の気管またはその近傍に挿入される長尺の挿入部を有する挿入具と、
前記挿入具の先端が位置する観察部位を電子画像として撮像可能な撮像手段とを有し、前記装置本体と前記挿入具と前記撮像手段とを組立てた組立状態で使用される挿管支援装置であって、
前記装置本体は、前記組立状態で前記撮像手段により撮像された前記電子画像を表示する、形状が長方形の画面を有するディスプレイ部を備え、
前記ディスプレイ部は、前記組立状態で前記ディスプレイ部を前記画面側から見たとき、該画面の中心と前記挿入具の中心軸とがほぼ重なり、かつ、前記画面のその長辺に平行な中心軸と前記挿入具の中心軸とがほぼ重なるように、前記装置本体の基端部に設置されていることを特徴とする挿管支援装置。
【請求項３】
前記画面は、前記挿入具の中心軸に対して傾斜している請求項１または２に記載の挿管支援装置。
【請求項４】
装置本体と、
前記装置本体に着脱自在に装着され、患者の口から該患者の気管またはその近傍に挿入される長尺の挿入部を有する挿入具と、
前記挿入具の先端が位置する観察部位を電子画像として撮像する撮像手段とを有し、前記装置本体と前記挿入具と前記撮像手段とを組立てた組立状態で用いられる挿管支援装置であって、
前記装置本体は、前記組立状態で前記撮像手段により撮像された前記電子画像を表示する画面を有するディスプレイ部を備え、
前記ディスプレイ部は、前記装置本体に対して近接する第１の位置と離間する第２の位置との間を回動可能であり、その回動角度に係らず、前記組立状態で前記ディスプレイ部を前記画面側から見たとき該画面の中心が前記挿入具の中心軸とほぼ重なるように、前記装置本体の基端部に設置されていることを特徴とする挿管支援装置。
【請求項５】
装置本体と、
前記装置本体に着脱自在に装着され、患者の口から該患者の気管またはその近傍に挿入される長尺の挿入部を有する挿入具と、
前記挿入具の先端が位置する観察部位を電子画像として撮像する撮像手段とを有し、前記装置本体と前記挿入具と前記撮像手段とを組立てた組立状態で用いられる挿管支援装置であって、
前記装置本体は、前記組立状態で前記撮像手段により撮像された前記電子画像を表示する形状が長方形の画面を有するディスプレイ部を備え、
前記ディスプレイ部は、前記装置本体に対して近接する第１の位置と離間する第２の位置との間を回動可能であり、その回動角度に係らず、前記組立状態で前記ディスプレイ部を前記画面側から見たとき、該画面の中心が前記挿入具の中心軸とほぼ重なり、かつ、前記画面のその長辺に平行な中心軸と前記挿入具の中心軸とがほぼ重なるように、前記装置本体の基端部に設置されていることを特徴とする挿管支援装置。
【請求項６】
前記画面は、前記ディスプレイ部が前記第１の位置にあるとき、前記挿入具の中心軸に対して傾斜している請求項４または５に記載の挿管支援装置。
【請求項７】
前記装置本体は、前記組立状態の前記挿管支援装置が使用されるときに把持される把持部を備える請求項１ないし６のいずれかに記載の挿管支援装置。
【請求項８】
前記把持部は、外形形状が柱状をなしており、その中心軸が前記挿入具の中心軸とほぼ一致している請求項７に記載の挿管支援装置。
【請求項９】
前記挿入具は、ほぼ直線状をなす直線部と、該直線部の先端側に続く、湾曲状をなす湾曲部とを有する請求項１ないし８のいずれかに記載の挿管支援装置。
【請求項１０】
前記湾曲部の先端部は、前記組立状態で、前記画面の法線方向とほぼ平行な方向に向いている請求項９に記載の挿管支援装置。
【請求項１１】
前記挿入具は、挿管チューブを離脱可能に保持するとともに、前記挿管チューブを前記患者の気管またはその近傍へ案内するガイド手段を有する請求項１ないし１０のいずれかに記載の挿管支援装置。
【請求項１２】
前記撮像手段は、前記装置本体に設けられた撮像素子と、前記挿入具に設けられ、被写体像を前記撮像素子に導く手段とを有する請求項１ないし１１のいずれかに記載の挿管支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、挿管チューブの先端を気管等の目的部位に挿入するために用いられる挿管支援装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、事故等の事情により意識障害を呈した患者に対する一次救命処置として、人工呼吸を行わなければならない場合がある。この人工呼吸は、器具を用いずに行われることもあるが、人工呼吸器を用いて行われることもある。
【０００３】
人工呼吸器を用いて人工呼吸を行う場合、その基端が人工呼吸器に接続される挿管チューブを患者の気管に挿入し、この挿管チューブを介して人工呼吸器から気管に空気を送り込む。
【０００４】
ところで、患者が意識を失うと、咽頭および喉頭の筋肉の弛緩や、下顎の重力による落ち込みが生じるため、舌根沈下が生じ、これにより気道が閉塞する。
【０００５】
したがって、上述したような挿管チューブの気管ヘの挿入を行う場合には、まず、閉塞した気道をこじ開けて気道を確保することが必要になる。
【０００６】
気道を確保するために用いられる器具として、経口エアウェイと呼ばれる挿管支援具がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
この挿管支援具は、この先端側が湾曲する長尺の部材であり、意識障害を呈した患者の口から挿入されて、先端側の所定の部分が患者の舌根部分に当接することにより舌根部分を持上げる等して気道を確保する。
【０００８】
特許文献１に記載されているように、挿管支援具は、通常、その基端部が挿管支援装置に接続された状態（以下、この状態を「接続状態」という）で用いられる。挿管支援装置は、挿管支援具の先端が位置する観察部位を電子画像として撮像する撮像手段（撮像素子）と、この撮像手段で撮像された電子画像を表示するディスプレイとを備えている。
【０００９】
接続状態の挿管支援装置は、それが例えば特許文献１中の図１に示す状態で使用されているとき、ディスプレイが挿管支援具に対して左側に位置するよう構成れている。このため、ディスプレイの画面の中心が、挿管支援具の中心線に対して左側にズレる。
【００１０】
しかしながら、このような挿管支援装置では、作業者（使用者）は、画面を視認しつつ、患者の口から気管へ挿管支援具を挿入するとき、ディスプレイの画面の中心が、あたかも、挿管支援具の中心線上に位置しているかのように認識して挿管支援装置を操作してしまう。このため、挿管支援装置では、作業者が、画面の中心と挿管支援具の中心線とのズレ分、観察部位に対して挿管支援具を過剰に移動させてしまう等の、挿管支援具の挿入時の操作性が低下することがあった。
【００１１】
【特許文献１】特開２００５−１４３７５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の目的は、患者の気管への挿入具の挿入時における操作性に優れた挿管支援装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
このような目的は、下記（１）〜（１２）の本発明により達成される。
（１）  装置本体と、
患者の口から該患者の気管またはその近傍に挿入される長尺の挿入部を有する挿入具と、
前記挿入具の先端が位置する観察部位を電子画像として撮像可能な撮像手段とを有し、前記装置本体と前記挿入具と前記撮像手段とを組立てた組立状態で使用される挿管支援装置であって、
前記装置本体は、前記組立状態で前記撮像手段により撮像された前記電子画像を表示する画面を有するディスプレイ部を備え、
前記ディスプレイ部は、前記組立状態で前記ディスプレイ部を前記画面側から見たとき該画面の中心と前記挿入具の中心軸とがほぼ重なるように、前記装置本体の基端部に設置されていることを特徴とする挿管支援装置。
これにより、患者の気管への挿入具の挿入時における操作性に優れる。
【００１４】
（２）  装置本体と、
患者の口から該患者の気管またはその近傍に挿入される長尺の挿入部を有する挿入具と、
前記挿入具の先端が位置する観察部位を電子画像として撮像可能な撮像手段とを有し、前記装置本体と前記挿入具と前記撮像手段とを組立てた組立状態で使用される挿管支援装置であって、
前記装置本体は、前記組立状態で前記撮像手段により撮像された前記電子画像を表示する、形状が長方形の画面を有するディスプレイ部を備え、
前記ディスプレイ部は、前記組立状態で前記ディスプレイ部を前記画面側から見たとき、該画面の中心と前記挿入具の中心軸とがほぼ重なり、かつ、前記画面のその長辺に平行な中心軸と前記挿入具の中心軸とがほぼ重なるように、前記装置本体の基端部に設置されていることを特徴とする挿管支援装置。
これにより、患者の気管への挿入具の挿入時における操作性に優れる。
【００１５】
（３）  前記画面は、前記挿入具の中心軸に対して傾斜している上記（１）または（２）に記載の挿管支援装置。
【００１６】
これにより、例えば、患者の気管への挿入具の挿入時における使用者（作業者）の姿勢にもよるが、挿入時にディスプレイ部を使用者に向けることができ、よって、画面を容易に視認することができる。
【００１７】
（４）  装置本体と、
前記装置本体に着脱自在に装着され、患者の口から該患者の気管またはその近傍に挿入される長尺の挿入部を有する挿入具と、
前記挿入具の先端が位置する観察部位を電子画像として撮像する撮像手段とを有し、前記装置本体と前記挿入具と前記撮像手段とを組立てた組立状態で用いられる挿管支援装置であって、
前記装置本体は、前記組立状態で前記撮像手段により撮像された前記電子画像を表示する画面を有するディスプレイ部を備え、
前記ディスプレイ部は、前記装置本体に対して近接する第１の位置と離間する第２の位置との間を回動可能であり、その回動角度に係らず、前記組立状態で前記ディスプレイ部を前記画面側から見たとき該画面の中心が前記挿入具の中心軸とほぼ重なるように、前記装置本体の基端部に設置されていることを特徴とする挿管支援装置。
【００１８】
これにより、患者の気管への挿入具の挿入時における患者と使用者との位置関係にかかわらずどの位置でも挿管することができる。
【００１９】
（５）  装置本体と、
前記装置本体に着脱自在に装着され、患者の口から該患者の気管またはその近傍に挿入される長尺の挿入部を有する挿入具と、
前記挿入具の先端が位置する観察部位を電子画像として撮像する撮像手段とを有し、前記装置本体と前記挿入具と前記撮像手段とを組立てた組立状態で用いられる挿管支援装置であって、
前記装置本体は、前記組立状態で前記撮像手段により撮像された前記電子画像を表示する形状が長方形の画面を有するディスプレイ部を備え、
前記ディスプレイ部は、前記装置本体に対して近接する第１の位置と離間する第２の位置との間を回動可能であり、その回動角度に係らず、前記組立状態で前記ディスプレイ部を前記画面側から見たとき、該画面の中心が前記挿入具の中心軸とほぼ重なり、かつ、前記画面のその長辺に平行な中心軸と前記挿入具の中心軸とがほぼ重なるように、前記装置本体の基端部に設置されていることを特徴とする挿管支援装置。
【００２０】
これにより、患者の気管への挿入具の挿入時における患者と使用者との位置関係にかかわらずどの位置でも挿管することができる。
【００２１】
（６）  前記画面は、前記ディスプレイ部が前記第１の位置にあるとき、前記挿入具の中心軸に対して傾斜している上記（４）または（５）に記載の挿管支援装置。
【００２２】
これにより、例えば、患者の気管への挿入具の挿入時における使用者（作業者）の姿勢にもよるが、挿入時にディスプレイ部を回動するのを省略したとしても、ディスプレイ部を使用者に向けることができ、よって、画面を容易に視認することができる。
【００２３】
（７）  前記装置本体は、前記組立状態の前記挿管支援装置が使用されるときに把持される把持部を備える上記（１）ないし（６）のいずれかに記載の挿管支援装置。
【００２４】
これにより、組立状態の挿管支援装置を容易かつ確実に把持することができ、よって、
患者の気管への挿入具の挿入時における操作性に優れる。
【００２５】
（８）  前記把持部は、外形形状が柱状をなしており、その中心軸が前記挿入具の中心軸とほぼ一致している上記（７）に記載の挿管支援装置。
【００２６】
これにより、把持部を把持する使用者の手が画面の近傍に位置することとなり、挿入具を正確に操作することができる。
【００２７】
（９）  前記挿入具は、ほぼ直線状をなす直線部と、該直線部の先端側に続く、湾曲状をなす湾曲部とを有する上記（１）ないし（８）のいずれかに記載の挿管支援装置。
これにより、挿入具の患者の口腔内への挿入が容易となる。
【００２８】
（１０）  前記湾曲部の先端部は、前記組立状態で、前記画面の法線方向とほぼ平行な方向に向いている上記（９）に記載の挿管支援装置。
これにより、患者の気管への挿入具の挿入時における操作性により優れる。
【００２９】
（１１）  前記挿入具は、挿管チューブを離脱可能に保持するとともに、前記挿管チューブを前記患者の気管またはその近傍へ案内するガイド手段を有する上記（１）ないし（１０）のいずれかに記載の挿管支援装置。
【００３０】
これにより、患者の口から挿入される挿管チューブを当該患者の気管などの目的部位へ確実に案内することができる。
【００３１】
（１２）  前記撮像手段は、前記装置本体に設けられた撮像素子と、前記挿入具に設けられ、被写体像を前記撮像素子に導く手段とを有する上記（１）ないし（１１）のいずれかに記載の挿管支援装置。
【００３２】
これにより、挿入具の先端が位置する観察部位の電子画像を確実に撮像することができ、よって、この撮像された電子画像を画面で視認することができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、挿入具の患者の気管への挿入時に、例えば、該挿入具を誤った方向に操作したり、過剰に移動したりするのを確実に防止することができる。また、表示される画像が変位する方向の領域を、当該画像がほとんど変位しない方向の領域よりも広く確保することができる。
従って、挿入具の患者の気管への挿入時における操作性に優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の挿管支援装置を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００３５】
＜第１実施形態＞
図１および図２は、それぞれ、本発明の挿管支援装置の第１実施形態を示す斜視図、図３は、図１に示す挿管支援装置を図１中矢印Ａ側から見た図、図４は、図１中のＢ−Ｂ線断面図、図５は、図１（図２も同様）に示す挿管支援装置が有する装置本体の斜視図、図６および図７は、それぞれ、図１（図２も同様）に示す挿管支援装置が有する挿入具の斜視図、図８は、図１（図２も同様）に示す挿管支援装置と組み合せて用いられる挿管チューブの斜視図である。なお、図３では、挿管チューブを省略して描いている。また、図１ないし図４における上側を基端側（基端部）、下側を先端側（先端部）とする。
【００３６】
図１および図２に示す挿管支援装置１００は、装置本体１０と、挿入具１１と、撮像手段７０とを備え、これらを組立てた組立状態で用いられるものである。
【００３７】
また、図１（図２も同様）に示すように、挿管支援装置１００は、患者の口を介して該患者の気管へ挿入される挿管チューブ２００と組み合わせて用いられる。なお、以下に記載の各実施形態では、装置本体１０と挿入具１１とは、別体として構成されているが、本発明では装置本体１０と挿入具１１とが一体的に構成されるものであってもよい。
【００３８】
以下、各部の構成について説明する。
図６および図７に示す挿入具１１は、長尺の部材で構成され、例えば、意識障害を呈した患者の口から挿入して用いられるものであり、その先端側の所定の部分を患者の舌根部分に当接させることにより、該患者の気道を確保する。
【００３９】
挿入具１１は、ほぼ直線状をなす直線部１１Ａと、直線部１１Ａの先端側に続いて、湾曲状をなす湾曲部１１Ｂとを有している。
【００４０】
直線部１１Ａは、その外周面が丸みを帯びている。
また、直線部１１Ａの基端部には、雄ネジ１１１が形成されている。この雄ネジ１１１は、装置本体１０の接続部材１０１に設けられた雌ネジ１０２と螺合する（図４参照）。これにより、挿入具１１が装置本体１０に装着されて、挿管支援装置１００が組立状態となる。
【００４１】
また、直線部１１Ａの雄ネジ１１１と装置本体１０の雌ネジ１０２との螺合を解除することにより、挿入具１１を装置本体１０から離脱させることができる。これにより、例えば、使用済の挿入具１１を装置本体１０から取り外し、未使用の挿入具１１を装置本体１０に取り付けることができる。
【００４２】
直線部１１Ａの先端部には、該先端部から延長するように、湾曲部１１Ｂが設けられている。
【００４３】
湾曲部１１Ｂは、その先端部が直線部１１Ａに対して傾斜した方向を向くように湾曲している。なお、この傾斜角度θ（図７参照）は、特に限定されないが、例えば、７０〜１４０度であるのが好ましく、９０〜１２０度であるのがより好ましい。
【００４４】
このように、挿入具１１が直線部１１Ａと湾曲部１１Ｂとで構成されて、全体形状がほぼＬ字状をなすことにより、挿入具１１を患者の口腔内に容易に挿入することができ、よって、患者の気道を確実に確保することができる。
【００４５】
また、湾曲部１１Ｂの先端部には、板状をなす突出部１１２が形成されている。突出部１１２は、患者の気道を確保するときに、患者の喉頭蓋（舌片）を押圧する（押し上げる）部位である。
【００４６】
図６に示すように、挿入具１１の側部には、直線部１１Ａの途中から湾曲部１１Ｂの先端部にわたって形成された、すなわち、挿入具１１の中心軸Ｏ１にほぼ沿うように形成された溝（ガイド手段）１５が設けられている。
【００４７】
この溝１５は、挿入具１１により気道が確保された場合、患者の口から挿入される挿管チューブ２００を当該患者の気管へ案内する機能を有するものである。
【００４８】
挿管チューブ２００は、挿入具１１により気道が確保された場合、図２に示すように、溝１５に導入され、さらに、挿入具１１の先端へ向かって繰り出される。このとき、挿管チューブ２００は、少なくとも溝１５の壁面によりガイドされつつ、溝１５内を摺動して前進する。そして、挿管チューブ２００の先端は、挿入具１１の先端から、喉頭の奥の声門裂に向かって繰り出される。
【００４９】
なお、溝１５の横断面形状は、図示の構成では、ほぼＣ字状をなしているが、これに限定されず、例えば、Ｕ字状であってもよい。
【００５０】
また、溝１５の幅（最大）は、挿管チューブ２００の外径よりも若干大きい程度に設定されているのが好ましい。これにより、挿管チューブ２００を離脱可能に保持する、すなわち、挿管チューブ２００が溝１５内を円滑に挿通することができる。
【００５１】
図４および図７に示すように、挿入具１１には、挿入具１１の中心軸Ｏ１にほぼ沿うように形成された第１の中空部１２Ａが設けられている。
第１の中空部１２Ａは、その横断面がほぼ円形をなしている。
【００５２】
図４に示すように、第１の中空部１２Ａは、挿入具１１（直線部１１Ａ）の基端部において開口（開放）し、挿入具１１（湾曲部１１Ｂ）の先端部において閉塞している。なお、第１の中空部１２Ａを閉塞する部分は、実質的に透明である。
【００５３】
このような第１の中空部１２Ａには、組立状態で、撮像手段７０の一部を構成するファイバ束１３Ａと、このファイバ束１３Ａより先端側に設けられた対物レンズ１３Ｂとが挿通することができる。
【００５４】
また、挿入具１１には、第１の中空部１２Ａより小径の第２の中空部１２Ｂが設けられている。
【００５５】
第２の中空部１２Ｂは、第１の中空部１２Ａとほぼ同様に、挿入具１１の中心軸Ｏ１にほぼ沿うように形成されている。換言すれば、第２の中空部１２Ｂは、第１の中空部１２Ａと並列して形成されている。
【００５６】
また、第２の中空部１２Ｂは、挿入具１１の先端部および基端部において開口（開放）した貫通孔として形成されている。
【００５７】
このような第２の中空部１２Ｂを介して、組立状態の挿管支援装置１００に接続されるポンプ等の吸引手段（図示せず）により、例えば気管内を吸引することができる。
【００５８】
なお、挿入具１１の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、ポリカーボネートの各種高分子材料が挙げられる。
【００５９】
図５（図１〜図３も同様）に示すように、装置本体１０は、把持部１０３と、ディスプレイ部２０と、把持部１０３とディスプレイ部２０とを連結する連結部１０４と、接続部材１０１とを有している。
【００６０】
把持部１０３は、組立状態の挿管支援装置１００が使用されるときに、片手または両手で把持される部位である（図３参照）。なお、図３中では、把持部１０３が片手で把持されている状態を示す。
【００６１】
把持部１０３の外形形状は、柱状をなしている。これにより、把持部１０３を容易かつ確実に把持することができ、よって、組立状態の挿管支援装置１００を操作して、挿入具１１を患者の気管へ容易かつ確実に挿入することができる。
【００６２】
把持部１０３の先端部には、接続部材１０１が中心軸Ｏ２回りに回転可能に設置されている。この接続部材１０１は、リンク状をなす部材で構成されている。
【００６３】
また、前述したように、接続部材１０１の内周面には、雌ネジ１０２が形成されている。図４に示すように、雌ネジ１０２は、挿入具１１の基端部に形成された雄ネジ１１１と螺合することができる。
【００６４】
把持部１０３の基端部には、把持部１０３から延長するよう形成された連結部１０４が設けられている。この連結部１０４を介して、ディスプレイ部２０が設置されている。
【００６５】
図１および図２に示すように、ディスプレイ部２０は、連結部１０４の端部（装置本体１０の基端部）に設置されている。
【００６６】
ディスプレイ部２０は、外形形状が長方形の板状をなすものであり、組立状態で撮像手段７０により撮像された電子画像を表示する画面２１を有している。
【００６７】
画面２１は、例えば、液晶表示素子、有機ＥＬ表示素子等で構成され、撮像手段７０により取得された像光に基づく画像（電子画像）を表示する。また、この画面２１は、ディスプレイ部２０の外形形状に対応した形状、すなわち、長方形をなしている。
【００６８】
このようなディスプレイ部２０は、画面２１の一方の（基端側の）短辺２１２側を回動軸として、回動機構３０により、装置本体１０に対して、装置本体１０の側面１０５方向に回動可能に支持されている。
【００６９】
ディスプレイ部２０の回動範囲は、装置本体１０に対して近接（当接）する第１の位置（図１および図２中、ディスプレイ部２０を実線で示す位置）と、装置本体１０に対して離間する第２の位置（図１および図２中、ディスプレイ部２０を二点鎖線で示す位置）との間である。
【００７０】
回動機構３０は、ディスプレイ部２０が第１の位置および第２の位置のそれぞれの位置で停止するよう構成されていてもよいし、ディスプレイ部２０が第１の位置と第２の位置との間で無段階に回動角度を変えて停止することができるよう構成されていてもよいし、ディスプレイ部２０が第１の位置と第２の位置との間で段階的（例えば５段階）に回動角度を変えて停止することができるよう構成されていてもよい。
【００７１】
このように、ディスプレイ部２０が装置本体１０に対して回動可能になっていることにより、組立状態で挿入具１１が向く方向に関わらず、ディスプレイ部２０を所望の方向に向けることができる。したがって、患者の体位に関わらず、挿入具１１を挿入する作業（以下、この作業を「挿入作業」という）を容易かつ確実に行うことができる。また、患者の頚部を後屈曲させることなく挿入作業が可能となるため、安全性が高い。
【００７２】
また、挿入具１１を患者の気管に挿入する挿入過程で、当該挿入具１１の姿勢が刻々と変化（回動）するので、その挿入過程でディスプレイ部２０を回動させることにより、常に、ディスプレイ部２０を視認することができる。
【００７３】
図５に示すように、ディスプレイ部２０は、それが第１の位置にあるとき、画面２１が挿入具１１の中心軸Ｏ２に対して傾斜するように設置されている。これにより、例えば、使用者（作業者）の挿入作業の姿勢にもよるが、挿入作業時にディスプレイ部２０を回動するのを省略したとしても、ディスプレイ部２０を使用者に向けることができる。よって、画面２１を容易に視認することができる。
【００７４】
次に、撮像手段７０について説明する。
図４に示す撮像手段７０は、挿入具１１の先端が位置する観察部位を電子画像として撮像するものである。この撮像手段７０は、イメージガイド１３と、拡大光学系１７と、ＣＣＤ（撮像素子）１６と、コントローラ１８とを有し、これらが挿入具１１の長手方向に沿って順番に配置されている。
【００７５】
イメージガイド１３は、組立状態で、第１の中空部１２Ａ内に設けられている。このイメージガイド１３は、ファイバ束１３Ａと、このファイバ束１３Ａより先端側に設けられた対物レンズ１３Ｂとで構成されている。
【００７６】
イメージガイド１３は、挿入具１１の先端が位置する観察部位からの反射光（像光）を対物レンズ１３Ｂで捉え、捉えられた像光（被写体像）をファイバ束１３Ａを介してＣＣＤ１６へ伝達する。これにより、イメージガイド１３は、挿入具１１により気道が確保された場合、少なくとも患者の声門裂およびその近傍（喉頭ないし声門裂）の像光（電子画像）を取得することができる。
【００７７】
すなわち、本実施形態では、イメージガイド１３が、観察部位の像光（被写体像）を撮像素子に導くための手段を構成する。
【００７８】
なお、ファイバ束１３Ａは、例えば、石英、多成分ガラス、プラスチック等により構成される光ファイバが複数本束ねられて構成されている。
【００７９】
装置本体１０の内部には、ＣＣＤ１６が設けられている。
ＣＣＤ１６は、組立状態で、イメージガイド１３の基端に対向する位置に設けられている。このＣＣＤ１６には、イメージガイド１３で取得された像光が結像される。すなわち、挿入具１１の先端が位置する観察部位が、ＣＣＤ１６により撮像されることになる。
【００８０】
また、イメージガイド１３の基端とＣＣＤ１６との間には、拡大レンズ１７Ａ、１７Ｂと絞り１７Ｃとで構成される拡大光学系１７が設けられている。これにより、像光は、拡大した状態でＣＣＤ１６に結像される。なお、拡大光学系１７は、図４に示す構成に限定されるものではない。
【００８１】
また、装置本体１０の内部には、ディスプレイ部２０に画像を表示させるコントローラ１８が設けられている。
【００８２】
ディスプレイ部２０は、コントローラ１８の制御により、ＣＣＤ１６が取得した像光を画像として画面２１に表示する。
【００８３】
このディスプレイ部２０に表示される画像としては、例えば、挿入具１１により気道が確保されている場合における患者の声門裂を含む画像等が挙げられる。
【００８４】
次に、挿管支援装置１００と組み合せて用いられる挿管チューブ２００について説明する。
【００８５】
図８に示すように、挿管チューブ２００は、チューブ本体２０１と、チューブ本体２０１の一端部に固着されたコネクタ部２０２とで構成されている。
【００８６】
チューブ本体２０１は、例えば、エラストマーやゴム等の柔軟な材料で構成されたものである。
チューブ本体２０１は、その横断面がほぼ円形をなしている。
【００８７】
コネクタ部２０２は、人工呼吸器を用いて人工呼吸を行う場合、人工呼吸器に接続される部位である。
【００８８】
このような構成の挿管チューブ２００により、挿管チューブ２００が気管に挿入された状態で、当該挿管チューブ２００を介して人工呼吸器から気管に空気を送り込むことができる。
【００８９】
次に、挿管支援装置１００の組立状態について詳細に説明する。
挿管支援装置１００を組立状態とするには、まず、イメージガイド１３（ファイバ束１３Ａ）の基端部を装置本体１０に接続する。
【００９０】
次に、装置本体１０に接続されたイメージガイド１３を、挿入具１１の第１の中空部１２Ａに挿入する。
【００９１】
その後、挿入具１１の雄ネジ１１１と、装置本体１０の雌ネジ１０２とを締結する。なお、挿入具１１を装置本体１０に装着（固定）する方法、すなわち、挿入具１１と装置本体１０との接続（結合）方法は、前述した構成に限定されず、この他、例えば、スクリューマウント式、ラチェット機構による方式（方法）、バヨネットマウント式、カム方式、係止爪による方式、磁力（磁気）式等の各種の方法を採用することができる。
【００９２】
このように組立てられた挿管支援装置１００では、ディスプレイ部２０の回動角度に係らず、ディスプレイ部２０を画面２１側から見たとき、画面２１の中心Ｃが挿入具１１の中心軸Ｏ１と重なり、かつ、画面２１のその長辺２１１に平行な中心軸Ｏ３が挿入具１１の中心軸Ｏ１とがほぼ重なる。
【００９３】
例えば、図３に示すように、ディスプレイ部２０が第１の位置にある場合、当該ディスプレイ部２０を図１中の矢印Ａ方向から見ると、画面２１の中心Ｃが挿入具１１の中心軸Ｏ１と重なり、かつ、画面２１の中心軸Ｏ３が挿入具１１の中心軸Ｏ１とがほぼ重なる。
【００９４】
また、ディスプレイ部２０が第２の位置にある場合でも、当該ディスプレイ部２０を画面２１側から見ると、画面２１の中心Ｃが挿入具１１の中心軸Ｏ１と重なり、かつ、画面２１の中心軸Ｏ３が挿入具１１の中心軸Ｏ１とがほぼ重なる。
【００９５】
また、ディスプレイ部２０が第１の位置と第２の位置との間の任意の位置にある場合でも、当該ディスプレイ部２０を画面２１側から見ると、画面２１の中心Ｃが挿入具１１の中心軸Ｏ１と重なり、かつ、画面２１の中心軸Ｏ３が挿入具１１の中心軸Ｏ１とがほぼ重なる。
【００９６】
このように画面２１の中心Ｃが挿入具１１の中心軸Ｏ１と重なるようにディスプレイ部２０が配置されていることにより、従来の挿管支援装置で生じたような画面２１の中心Ｃと挿入具の中心軸Ｏ１とのズレが解消され、よって、挿入作業時に、使用者が画面２１で見たままを基準に挿入具１１（挿管支援装置１００）を操作することができる。また、挿入作業時に、例えば挿入具１１を誤った方向に操作したり、挿入具１１を過剰に移動させたりするような誤操作を確実に防止することができる。
【００９７】
また、挿入具１１（挿管支援装置１００）を操作するとき、挿入具１１の変位方向は、挿入具１１の中心軸Ｏ１とほぼ平行、すなわち、図３中、手で把持される把持部１０３を回動中心とした紙面の前後方向（図１中矢印Ｃ方向）となる。このため、画面２１に表示される画像は、主に挿入具１１の中心軸Ｏ１（図３中の上下方向）に変位する。画面２１の中心軸Ｏ３が挿入具１１の中心軸Ｏ１とほぼ重なるようにディスプレイ部２０が配置されていることにより、画面２１が変位する方向（図３中の上下方向）の領域（観察（視野）領域）を、画面２１がほとんど変位しない方向（図３中の左右方向）の領域よりも広く確保することができる。
したがって、挿管支援装置１００は、挿入作業時の操作性に優れたものとなる。
【００９８】
また、図１および図２に示すように、組立状態では、挿入具１１（湾曲部１１Ｂ）の先端部は、第１の位置にあるディスプレイ部２０の画面２１の法線方向とほぼ平行な方向に向いている。
【００９９】
これにより、挿入作業時に、対物レンズ１３Ｂが観察部位に臨む方向と、使用者が画面２１を視認する方向とがほぼ一致するため、挿入作業時に、使用者が画面２１で見たままを基準に挿入具１１を操作することができる。また、図３に示すように、組立状態の挿管支援装置１００の全体形状が直線的に設定されるため、例えば、組立状態の挿管支援装置１００をテーブル（図示せず）に載置したとき、当該挿管支援装置１００が安定して載置される。
【０１００】
なお、挿管支援装置１００には、組立状態で、挿入具１１の先端部が、第１の位置にあるディスプレイ部２０の画面２１が面する方向とほぼ反対方向に向くように、挿入具１１の装着方向を規制する規制手段を設けてもよい。この規制手段としては、特に限定されないが、例えば、把持部１０３の先端面に柱状の凸部（ガイドピン）を設け、挿入具１１の基端面に凹部（ガイドホール）を設け、組立状態で、前記凸部が前記凹部に入り込むよう構成されたものが挙げられる。
【０１０１】
図１および図３に示すように、組立状態では、装置本体１０の把持部１０３の中心軸Ｏ２と、挿入具１１の中心軸Ｏ１とが一致している。
【０１０２】
これにより、図３中、把持部１０３を把持する使用者の手が画面２１の下部近傍に位置することとなり、挿入具１１を正確に操作することができる。
【０１０３】
次に、組立状態の挿管支援装置１００の使用方法（作用）の一例について説明する。
挿管支援装置１００は、例えば、患者が意識を失って気管に挿管チューブ２００を挿入することが必要になった場合に使用される。
【０１０４】
［１］  まず、挿管チューブ２００の挿入を行うにあたって、前述したように、挿管支援装置１００を組立状態とし、その後、照明ＬＥＤ（図示せず）、液晶画像が作動しているのを確認する。
【０１０５】
［２］  次に、挿管支援装置１００の挿入具１１を患者の口から、該患者の気管に向かって挿入する。具体的には、湾曲部１１Ｂの内側を舌根に沿わせるようにしながら、挿入具１１を患者の口に挿入する。これにより、挿入具１１は舌根に当接して気道を確保する。
【０１０６】
前述したように、画面２１の中心Ｃと挿入具１１の中心軸Ｏ１とが重なるようにディスプレイ部２０が配置されているため、そのディスプレイ部２０を見ながら、挿入具１１を正確に操作することができ、よって、挿入具１１を患者の気管に向かって確実に挿入することができる。
【０１０７】
また、前述したように、ディスプレイ部２０は、回動可能に設置されている。これにより、挿入具１１を挿入する挿入過程で、当該挿入具１１の姿勢が刻々と変化（回動）するので、その挿入過程でディスプレイ部２０を回動させることにより、常に、ディスプレイ部２０を視認することができる。
【０１０８】
また、挿入具１１を挿入する挿入過程で、画面２１に表示される画像が画面２１の中心軸Ｏ３に沿って変位する。画面２１の中心軸Ｏ３が挿入具１１の中心軸Ｏ１とがほぼ重なるようにディスプレイ部２０が配置されているとにより、変位する画像を、その変位する方向において比較的広い領域で視認することができる。これにより、挿入操作を容易に行なうことができる。
【０１０９】
［３］  次に、挿入具１１の先端が気道を確保したら、患者の声門裂およびその近傍（観察部位）を撮像する。
【０１１０】
［４］  次に、撮像された被写体像は、コントローラ１８を介してディスプレイ部２０へ送信され、ディスプレイ部２０では、画面２１に声門裂およびその近傍の被写体像を画像として表示される。
【０１１１】
［５］  次に、溝１５の基端側から挿管チューブ２００を挿入する。
そして、挿管チューブ２００を押し進めると、挿管チューブ２００は、溝１５内を摺動しつつ前進していく。
【０１１２】
さらに、挿管チューブ２００を押し進めると、挿管チューブ２００は、湾曲部１１Ｂで湾曲しつつ、溝１５の先端に到達する。その後、挿管チューブ２００は、挿入具１１から突出する。
【０１１３】
そして、ディスプレイ部２０に表示されている画像（挿管チューブ２００の先端の画像も含む。）を見ながら、溝１５から突出した挿管チューブ２００の先端を声門裂に挿入し、気管に到達させる。
【０１１４】
このように、画面２１に表示された画像を見ながら、挿管チューブ２００を声門裂から気管内へ挿入することができるので、挿管チューブ２００を気管へ容易かつ確実に挿入することができる。
【０１１５】
［６］  次に、挿管チューブ２００を気管へ挿入した状態で、挿管支援装置１００を患者の口から抜去する。これにより、挿管チューブ２００のみが患者の口に挿入された状態で残る。
以上のようにして、患者の気管へ挿管チューブ２００を挿管することができる。
【０１１６】
なお、挿管チューブ２００は、一般的に、その基端が人工呼吸装置に接続され、声門裂から気管に挿入された挿管チューブ２００を介して、気管に人工呼吸装置から空気が送り込まれる。
【０１１７】
＜第２実施形態＞
図９は、本発明の挿管支援装置の第２実施形態を示す斜視図、図１０は、図９に示す挿管支援装置が有する装置本体の斜視図である。
【０１１８】
以下、これらの図を参照して本発明の挿管支援装置の第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１１９】
本実施形態は、ディスプレイの設置状態（設置形態）が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【０１２０】
図９および図１０に示す挿管支援装置１００Ａでは、ディスプレイ部２０Ａが装置本体１０の基端部に固定されている。このディスプレイ部２０が固定されている位置としては、例えば、前記第１実施形態で記載したようなディスプレイ部２０の第１の位置とすることができる。
【０１２１】
これにより、前記第１実施形態とほぼ同様に、組立状態で、ディスプレイ部２０Ａを画面２１側から見たとき、画面２１の中心Ｃが挿入具１１の中心軸Ｏ１と重なり、かつ、画面２１のその長辺２１１に平行な中心軸Ｏ３が挿入具１１の中心軸Ｏ１とがほぼ重なる。
【０１２２】
このように画面２１の中心Ｃが挿入具１１の中心軸Ｏ１と重なるようにディスプレイ部２０Ａが配置されていることにより、前記第１実施形態の挿管支援装置１００とほぼ同様に、従来の挿管支援装置で生じたような画面２１の中心Ｃと挿入具の中心軸Ｏ１とのズレが解消され、よって、挿入作業時に、使用者が画面２１で見たままを基準に挿入具１１（挿管支援装置１００Ａ）を操作することができる。また、挿入作業時に、例えば挿入具１１を誤った方向に操作したり、挿入具１１を過剰に移動させたりするような誤操作を確実に防止することができる。
【０１２３】
また、挿入具１１（挿管支援装置１００Ａ）を操作するとき、前記第１実施形態の挿管支援装置１００とほぼ同様に、挿入具１１の変位方向は、挿入具１１の中心軸Ｏ１とほぼ平行となる。このため、画面２１に表示される画像は、主に挿入具１１の中心軸Ｏ１に変位する。画面２１の中心軸Ｏ３が挿入具１１の中心軸Ｏ１とがほぼ重なるようにディスプレイ部２０が配置されていることにより、画面２１が変位する方向の領域（観察（視野）領域）を、画面２１がほとんど変位しない方向の領域よりも広く確保することができる。
したがって、挿管支援装置１００は、挿入作業時の操作性に優れたものとなる。
【０１２４】
また、ディスプレイ部２０Ａの画面２１は、挿入具１１の中心軸Ｏ１に対して傾斜している。
【０１２５】
これにより、例えば、使用者（作業者）の挿入作業の姿勢にもよるが、挿入作業時にディスプレイ部２０Ａを使用者に向けることができる。よって、画面２１を容易に視認することができる。
【０１２６】
以上、本発明の挿管支援装置を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、挿管支援装置を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】本発明の挿管支援装置の第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明の挿管支援装置の第１実施形態を示す斜視図である。
【図３】図１に示す挿管支援装置を図１中矢印Ａ側から見た図である。
【図４】図１中のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】図１（図２も同様）に示す挿管支援装置が有する装置本体の斜視図である。
【図６】図１（図２も同様）に示す挿管支援装置が有する挿入具の斜視図である。
【図７】図１（図２も同様）に示す挿管支援装置が有する挿入具の斜視図である。
【図８】図１（図２も同様）に示す挿管支援装置と組み合せて用いられる挿管チューブの斜視図である。
【図９】本発明の挿管支援装置の第２実施形態を示す斜視図である。
【図１０】図９に示す挿管支援装置が有する装置本体の斜視図である。
【符号の説明】
【０１２８】
１０            装置本体
１０１          接続部材
１０２          雌ネジ
１０３          把持部
１０４          連結部
１０５          側面
１１            挿入具
１１Ａ          直線部
１１Ｂ          湾曲部
１１１          雄ネジ
１１２          突出部
１２Ａ          第１の中空部
１２Ｂ          第２の中空部
１３            イメージガイド
１３Ａ          ファイバ束
１３Ｂ          対物レンズ
１５            溝（ガイド手段）
１６            ＣＣＤ（撮像素子）
１７            拡大光学系
１７Ａ、１７Ｂ  拡大レンズ
１７Ｃ          絞り
１８            コントローラ
２０、２０Ａ    ディスプレイ部
２１            画面
２１１          長辺
２１２          短辺
３０            回動機構
７０            撮像手段
１００、１００Ａ  挿管支援装置
２００          挿管チューブ
２０１          チューブ本体
２０２          コネクタ部
Ｏ１、Ｏ２、Ｏ３      中心軸
Ｃ              中心
【図１】
2007144123.tif 000003
【図２】
2007144123.tif 000004
【図３】
2007144123.tif 000005
【図４】
2007144123.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2007144123.tif 000009
【図８】
2007144123.tif 000010
【図９】
2007144123.tif 000011
【図１０】
2007144123.tif 000012