(57)【要約】【課題】  両面原稿を同時に読み取ることが可能な両面画像読み取り装置において、両面原稿画像の各々異なる画像品質を損なわない最適な画像読み取り装置を提供する。【解決手段】  ユーザーによってあらかじめ設定された、もしくは前記両面画像読み取り装置によって自動的に判定された表および裏面各々個別の画像情報に基づいて、自動的に設定された両面原稿表および裏面各々個別の画像読み取り条件により、両面原稿画像の表および裏面を同時に読み取り、両面原稿画像の各々異なる画像品質に最適な画像処理および画像圧縮などを施し、各々あらかじめ決められたホストＰＣ上の個別のアプリケーションに送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置と接続し、両面原稿画像の読み取りを一度で行なうことのできる画像読み取り装置において、
読み取った原稿画像を電気的な画像信号に変換するイメージセンサと、
前記イメージセンサによって変換された電気的画像信号を、ディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換手段と、
前記A／D変換手段によってディジタル信号に変換されたディジタル画像データにディジタル信号処理を施す画像処理手段と、
ユーザーが両面原稿の表裏各々の原稿種類に応じて、読み取り解像度など画像読み取り条件を表裏各々で設定するための設定手段と、
前記画像処理手段によってディジタル信号処理が施された後のディジタル画像データを外部装置に転送する通信手段と
を有し、
前記ユーザー設定手段によって設定された表裏各々異なる読み取り設定によって、両面原稿を一度に読み取ることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
前記イメージセンサは一つであることを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
前記イメージセンサは複数であることを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
前記両面原稿を反転するための原稿反転手段を有することを特徴とする請求項２に記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
外部装置と接続し、両面原稿画像の読み取りを一度で行なうことのできる画像読み取り装置において、
読み取った原稿画像を電気的な画像信号に変換するイメージセンサと、
前記イメージセンサによって変換された電気的画像信号を、ディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換手段と、
前記A／D変換手段によってディジタル信号に変換されたディジタル画像データにディジタル信号処理を施す画像処理手段と、
前記A／D変換手段によってディジタル信号に変換された前記原稿画像の種類を判定する判定手段と、
前記画像処理手段によってディジタル信号処理が施された後のディジタル画像データを外部装置に転送する通信手段と
を有し、
前記原稿画像判定手段によって判定された原稿画像の種類に応じて、一度に読み取られた両面原稿に対して、表裏各々異なる条件で画像処理を施すことを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項６】
前記画像判定手段は、原稿画像の内容、カラー／グレイ／白黒２値および解像度などを判定することを特徴とする請求項５に記載の画像読み取り装置。
【請求項７】
前記画像判定手段は、原稿画像の種類、文字画像／写真画像／印刷画像などを判定することを特徴とする請求項５に記載の画像読み取り装置。
【請求項８】
前記画像判定手段は、原稿画像の特徴、圧縮向き／不向きなどを判定することを特徴とする請求項５に記載の画像読み取り装置。
【請求項９】
前記画像判定手段よって判定された原稿画像の内容によって、次の両面原稿画像の読み取りの条件を表裏各々で個別に設定することを特徴とする請求項６に記載の画像読み取り装置。
【請求項１０】
前記画像判定手段よって判定された原稿画像の種類によって、前記外部装置の転送するアプリケーションを選択し、表裏各々で個別に転送アプリケーションを設定することを特徴とする請求項７に記載の画像読み取り装置。
【請求項１１】
前記画像判定手段よって判定された原稿画像の特徴によって、前記画像処理手段の条件、フィルタリングや圧縮などの各パラメータを表裏各々で個別に設定することを特徴とする請求項７に記載の画像読み取り装置。
【請求項１２】
前記画像判定手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像を電気的なアナログ画像信号で読み取り、それをディジタル変換した画像信号を外部装置に転送することが可能な画像読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、両面原稿読み取り機能を有する画像読み取り装置において、両面原稿の読み取りは、複数のイメージセンサで両面同時に読み取りを行なうか、もしくは一つのイメージセンサと原稿反転手段との組み合わせもしくは手動で、表画像を読み取った後、前記原稿反転手段によって、もしくはユーザーが手動で、原稿を反転し、裏の画像の読み取りを行なうことが一般的である。
【０００３】
又、別の従来例としては、特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開平９−３２１９４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術の、両面原稿の画像読み取りでは、画像読み取り条件は両面画像とも同じであることが一般的であり、表裏の画像で個別に読み取り条件を設定することはしていなかった。また、表裏同じ読み取り条件で画像読み取りを行なった後に、読み取った画像に対して画像処理も傾き補正や回転処理などの座標系の処理や、白黒２値／カラー画像の判定を行っても、白紙ページの削除やカラー情報の破棄による画像２値化などが一般的な画像処理であった。
【０００５】
昨今、両面印刷が可能なプリンタの普及に伴い、両面高品質紙も一般的になり、両面原稿を読み取る機会・要求も増してきた。しかしながら、両面原稿を読み取る際に、表裏の画像品質や種類が、高品質画像（写真など）と低品質画像（白黒２値ドキュメントなど）で異なった場合、表裏の画像を同じ条件で行なうとして、高品質画像に十分な条件で両面画像を読み取ると総データ量が増大し、低画像品質に合わせた条件で両面画像を読み取ると高品質画像は満足の得られる品質にはならなかった。
【０００６】
また、表裏の画像品質に個々に合った条件で、画像読み取りを行ないたい場合には、表の画像読み取りが終了した後に、読み取り条件を再設定し、裏の画像読み取りを行なうといった作業をユーザーが行なう必要があり、両面画像読み取り装置であるのにもかかわらず、片面画像を連続して読み取るような煩わしい作業が必要であった。
【０００７】
そこで両面画像読み取り装置において、そういった画像読み取りの作業中に、画像読み取り条件の再設定のようなユーザーにとって煩わしい作業を必要とせず、画像品質が低下しない、もしくは無駄に画像データ量を増大しない、最適な入力画像を得られる両面画像読み取りを可能とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このため、本発明では、下記の（１）〜（１２）項のいずれかの両面画像読み取り装置を提供することにより、前記目的を達成しようとするものである。
【０００９】
（１）外部装置と接続し、両面原稿画像の読み取りを一度で行なうことのできる画像読み取り装置において、読み取った原稿画像を電気的な画像信号に変換するイメージセンサと、前記イメージセンサによって変換された電気的画像信号を、ディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換手段と、前記A／D変換手段によってディジタル信号に変換されたディジタル画像データにディジタル信号処理を施す画像処理手段と、ユーザーが両面原稿の表裏各々の原稿種類に応じて、読み取り解像度など画像読み取り条件を表裏各々で設定するための設定手段と、前記画像処理手段によってディジタル信号処理が施された後のディジタル画像データを外部装置に転送する通信手段とを有し、前記ユーザー設定手段によって設定された表裏各々異なる読み取り設定によって、両面原稿を一度に読み取ることを特徴とする画像読み取り装置。
【００１０】
（２）前記イメージセンサは一つであることを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【００１１】
（３）前記イメージセンサは複数であることを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【００１２】
（４）前記両面原稿を反転するための原稿反転手段を有することを特徴とする請求項２に記載の画像読み取り装置。
【００１３】
（５）外部装置と接続し、両面原稿画像の読み取りを一度で行なうことのできる画像読み取り装置において、読み取った原稿画像を電気的な画像信号に変換するイメージセンサと、前記イメージセンサによって変換された電気的画像信号を、ディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換手段と、前記A／D変換手段によってディジタル信号に変換されたディジタル画像データにディジタル信号処理を施す画像処理手段と、前記A／D変換手段によってディジタル信号に変換された前記原稿画像の種類を判定する判定手段と、前記画像処理手段によってディジタル信号処理が施された後のディジタル画像データを外部装置に転送する通信手段とを有し、前記原稿画像判定手段によって判定された原稿画像の種類に応じて、一度に読み取られた両面原稿に対して、表裏各々異なる条件で画像処理を施すことを特徴とする画像読み取り装置。
【００１４】
（６）前記画像判定手段は、原稿画像の内容、カラー／グレイ／白黒２値および解像度などを判定することを特徴とする請求項５に記載の画像読み取り装置。
【００１５】
（７）前記画像判定手段は、原稿画像の種類、文字画像／写真画像／印刷画像などを判定することを特徴とする請求項５に記載の画像読み取り装置。
【００１６】
（８）前記画像判定手段は、原稿画像の特徴、圧縮向き／不向きなどを判定することを特徴とする請求項５に記載の画像読み取り装置。
【００１７】
（９）前記画像判定手段よって判定された原稿画像の内容によって、次の両面原稿画像の読み取りの条件を表裏各々で個別に設定することを特徴とする請求項６に記載の画像読み取り装置。
【００１８】
（１０）前記画像判定手段よって判定された原稿画像の種類によって、前記外部装置の転送するアプリケーションを選択し、表裏各々で個別に転送アプリケーションを設定することを特徴とする請求項７に記載の画像読み取り装置。
【００１９】
（１１）前記画像判定手段よって判定された原稿画像の特徴によって、前記画像処理手段の条件、フィルタリングや圧縮などの各パラメータを表裏各々で個別に設定することを特徴とする請求項７に記載の画像読み取り装置。
【００２０】
（１２）前記画像判定手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【発明の効果】
【００２１】
以上のような本発明により、両面画像読み取り装置において、表裏各々の画像に対する読み取り条件を個別に設定し、ユーザーの手を煩わせることなく、画像品質を低下させるもしくは無駄に画像データ量を増大させることなく、最適な入力画像を得られる両面画像読み取り装置を実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（実施例１）
図１は、本発明に関わる画像読取システムに用いられる画像読取装置の一つの例を示すものであり、その画像読み取り装置の機能ブロック図である。
【００２３】
以下に図１を参照して、それぞれの機能ブロックの実施形態を説明する。先ず、画像読み取り装置（以下スキャナ）において、０７はパルスモータ０６用のモータ駆動回路であり、スキャナのシステム制御手段であるシステムコントローラ０３からの信号によりパルスモータ０６の励磁切替え信号を出力する。０７のパルスモーターは読み取り原稿とスキャナのイメージセンサ０１及び０４の相対位置を移動させるためのものであり、両面画像読み取り装置では、読み取り原稿側を搬送する場合が多い。０２はＡ/Ｄ変換器であり、 表原稿を読み取るためのイメージセンサ０１から出力されたアナログ画像信号をディジタル画像信号に変換する。同様に０５は裏原稿を読み取るためのイメージセンサ０４から出力されたアナログ画像信号をディジタル画像信号に変換する。０３はシステムコントローラ及び画像処理手段であり、ディジタル信号化された画像信号に対してオフセット補正、シェーディング補正、ガンマ補正、ディジタルゲイン調整、主・副走査方向の解像度変換などの画像処理を行なう。ここでは、表面および裏面原稿の各々について同様の画像処理を行なう。また、０３はスキャナ全体のシーケンスを記憶したシステムコントローラでもあり、ホストＰＣ１１からの命令にしたがって各種制御を行なう。０９はホストＰＣ１１と通信するため通信手段でＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４などが用いられることが多い。０８は画像処理を行う際のワーキングエリアとして用いられるメモリである。シェーディング処理を行うためのシェーディングデータの記憶や、ガンマ補正を行うためのガンマカーブを記憶に用いる、また通信手段を介してホストに画像データを転送する際のデータのバッファリングとしても用いる、ここでは汎用のランダムアクセスメモリで実現している。前記メモリ０８はアドレスバスとデータバスによって構成されるシステムバスによって、システムコントローラ０３とつながっている。
【００２４】
図２は、表示部１０の詳細図であり、ここではユーザーが両面原稿をスキャンする前に、表面および裏面原稿のスキャン条件を設定することができる。ユーザーは表示部２３に表示された情報を確認し、表面条件表示２１および裏面条件表示２２をスキャン前に各々個別に設定することができる。図２の設定では、表面のスキャン条件は原稿種類・写真、読み取り解像度1200dpi、読み取りモード・カラー、画像圧縮・有であり、裏面のスキャン条件は原稿種類・文字、読み取り解像度150dpi、読み取りモード・モノクロ２値、画像圧縮・無である。これらの設定をメニュー選択ボタン２４によって選択し、メニュー決定ボタン２５によって決定する。全ての条件を決定した後に、スキャン開始ボタン２６により、両面原稿のスキャンを開始する。
【００２５】
図３は本発明を採用した両面画像読み取り装置の処理動作の流れを示すフローチャートであり、以下に図３を参照して、前記両面画像読み取り装置の一連の処理フローを説明する。
【００２６】
ユーザーは、読み取る原稿表面の読み取り条件の設定を前記表示部１０を介して行なう（Ｓ１０１）。次に前記読み取る原稿裏面の読み取り条件の設定を、前記表示部１０を介して行なう（Ｓ１０２）。ここで絵葉書のような両面原稿の場合、原稿表面が写真、原稿裏面が文字画像であり、図２の表示部１０のように原稿面表裏の読み取り条件を各々個別に設定することができる。前記両面原稿の読み取り条件を、表および裏面各々で個別に設定し、前記両面原稿をセットした後、スキャン開始ボタン２６を押し画像読み取りを開始する（Ｓ１０３）。
【００２７】
前記動作により両面原稿のスキャン動作が開始されると、前記原稿表面の読み取りが終了したかどうかの検出を行なう（Ｓ１０４）。前記原稿表面の読み取りが終了していない場合、前記原稿表面の読み取りをユーザーによりあらかじめ設定された前記画像読み取り条件Ａにてスキャン動作を継続する（Ｓ１０５）。前記画像読み取り条件Ａで読み取られた原稿画像表面のディジタル画像データは、同じく前記読み取り条件Ａで設定された画像圧縮などの処理を施された後に、前記通信手段０９を介してホストＰＣ１１へ送信される（Ｓ１０７）。そして前記原稿表面の読み取りが終了したかどうかの検出を行なう（Ｓ１０４）とういう一連の動作を前記原稿画像の読み取りが終了するまで繰り返す。同時に、前記スキャン開始ボタン２６が押され、両面原稿のスキャン動作が開始された際に、前記原稿裏面の読み取りが終了したかどうかの検出も行なう（Ｓ１１４）。前記原稿裏面の読み取りが終了していない場合、前記原稿裏面の読み取りをユーザーによりあらかじめ設定された前記画像読み取り条件Ｂにてスキャン動作を継続する（Ｓ１１５）。前記画像読み取り条件Ｂで読み取られた原稿画像裏面のディジタル画像データは、同じく前記読み取り条件Ｂで設定された画像圧縮などの処理を施された後に、前記通信手段０９を介してホストＰＣ１１へ送信される（Ｓ１１７）。そして前記原稿裏面の読み取りが終了したかどうかの検出を行なう（Ｓ１１４）という一連の動作を前記原稿画像の読み取りが終了するまで繰り返す。この時、Ｓ１０４およびＳ１１４にて、原稿画像の表および裏面の画像読み取りが終了したことが検出されると、それぞれＳ１０８およびＳ１１８の状態へと遷移し、反対面の読み取りが終了したかどうかの検出を行なう。Ｓ１０８において、反対側の裏面の読み取りが終了すると両面画像の読み取り終了となり、Ｓ１１８において反対側の表面の読み取りが終了すると両面画像の読み取り終了となる。
【００２８】
これらの一連の動作により、両面画像読み取り装置において、ユーザーがあらかじめ設定した両面原稿画像の各々個別の読み取り条件に応じて、両面原稿画像の表および裏面を読み取り、同時に各々個別の条件にてホストＰＣ１１へと送信することができる。これにより、表裏各々の画像品質が異なるような両面原稿画像においても、無用に画像データを肥大化させることなく、両面原稿の表および裏面の画像を各々個別の最適な解像度で同時に読み取ることが可能となる。
【００２９】
（実施例２）
本実施例２の両面画像読み取り装置の機能ブロックは実施例１と同じであり、詳細説明は省略する。
【００３０】
図４は本発明を採用した両面画像読み取り装置の処理動作の流れを示すフローチャートであり、以下に図３を参照して、前記両面画像読み取り装置の一連の処理フローを説明する。
【００３１】
ユーザーは本両面画像読み取り装置に、画像読み取りを行なう両面画像原稿をセットした後、画像読み取り開始ボタンを押す（Ｓ２０１）。前記両面画像読み取り装置は、前記スキャン基本機能によって、あらかじめ決められた解像度でプレスキャン動作を、原稿表面および裏面について同時に行なう（Ｓ２０３およびＳ２１３）。その後、読み取ったプレスキャン画像に関して原稿画像の判定を原稿表面および裏面について各々個別に行なう（Ｓ２０４およびＳ２１４）。前記原稿画像の判定によって得られた、画像種別（写真・文字など）とその画像が圧縮に向くかなどの原稿画像情報に基づき、あらかじめ決められた画像読み取り条件とホストＰＣ１１上のあらかじめ決められた送付先アプリケーションの設定を、前記両面原稿の表面および裏面画像に対して、各々個別に行なう（Ｓ２０５およびＳ２１５）。
【００３２】
その後、実施例１と同様に両面原稿のスキャン動作が開始されると、前記原稿表面の読み取りが終了したかどうかの検出を行なう（Ｓ２０６）。前記原稿表面の読み取りが終了していない場合、前記原稿表面の読み取りを前記Ｓ２０５にて設定された前記画像読み取り条件(1)にてスキャン動作を継続する（Ｓ２０７）。前記画像読み取り条件(1)で読み取られた原稿画像表面のディジタル画像データは、前記読み取り条件(1)で設定された画像圧縮などの処理（Ｓ２０８）を施された後に、前記読み取り条件(1)で設定されたホストＰＣ１１上のあらかじめ決められたアプリケーションへ、前記通信手段０９を介して送信される（Ｓ２０９）。そして前記原稿表面の読み取りが終了したかどうかの検出を行なう（Ｓ２０６）という一連の動作を前記原稿画像の読み取りが終了するまで繰り返す。
【００３３】
同時に、前記原稿裏面の読み取りが終了したかどうかの検出も行ない（Ｓ２１６）、前記原稿裏面の読み取りが終了していない場合、前記原稿表面の読み取りを前記Ｓ２１５にて設定された前記画像読み取り条件(2)にてスキャン動作を平行して行なう（Ｓ２１７）。前記画像読み取り条件Ｂで読み取られた原稿画像裏面のディジタル画像データは、前記読み取り条件(2)で設定された画像圧縮などの処理を施された（Ｓ２１８）後に、前記読み取り条件(2)で設定されたホストＰＣ１１上のあらかじめ決められた(1)とは別のアプリケーションへ、前記通信手段０９を介して送信される（Ｓ２１９）。そして前記原稿裏面の読み取りが終了したかどうかの検出を行なう（Ｓ２１６）とういう一連の動作を、前述の表原稿のスキャン動作と平行して、前記原稿画像の読み取りが終了するまで繰り返す。この時、Ｓ２０６およびＳ２１６にて、原稿画像の表および裏面の画像読み取りが終了したことが検出されると、それぞれＳ２１０およびＳ２２０の状態へと遷移し、反対面の読み取りが終了したかどうかの検出を行なう。Ｓ２１０において、反対側の裏面の読み取りが終了すると両面画像の読み取り終了となり、Ｓ２２０において反対側の表面の読み取りが終了すると両面画像の読み取り終了となる。
【００３４】
ここでオートドキュメントフィーダなどの原稿搬送手段を有し、自動的に複数原稿を搬送しながら、順次画像読み取りを行なう機能を有する両面原稿読み取り装置の場合で、一度搬送を終了した原稿を再度読み取り開始位置まで戻せない機構の場合、プレスキャン（Ｓ２０３およびＳ２１３）と本スキャン（Ｓ２０７およびＳ２１７）の２度のスキャン動作が困難となる。その場合、複数原稿のうち前頁にて原稿画像の判定を行ない、次頁以降の読み取りの際にその画像読み取り条件を反映させることによって、原稿の表および裏面で各々個別の読み取り条件で画像読み取りを継続することができる。
【００３５】
これらの一連の動作により、両面画像読み取り装置において、煩わしい設定や操作の必要もなく、画像品質を両面各々個別に判定し、それに基づいた最適な画像処理や画像圧縮などを施し、表裏画像各々個別に別々のアプリケーションへの送信が可能となる。これにより両面画像読み取り装置装置において、ユーザーに対して快適な画像読み取り環境を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施例１および２の両面画像読み取り装置の機能ブロック図。
【図２】実施例１の画像読み取り条件表示および操作部。
【図３】実施例１の動作処理フローチャート図。
【図４】実施例２の動作処理フローチャート図。
【符号の説明】
【００３７】
０１  イメージセンサ（表用）
０２  Ａ／Ｄコンバータ（０１用）
０３  システムコントローラ及び画像処理手段
０４  イメージセンサ（裏用）
０５  Ａ／Ｄコンバータ（０２用）
０６  パルスモータ
０７  モータ駆動回路
０８  ワーク及び画像メモリ
０９  ＰＣ通信手段
１０  表示及び制御部
１１  ホストＰＣ
１２  電源供給部
２１  原稿表面読み取り条件
２２  原稿裏面読み取り条件
２３  画像読み取り条件情報表示部
２４  画像読み取り条件選択ボタン
２５  画像読み取り条件決定ボタン
２６  画像読み取り開始ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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