(57)【要約】【課題】ペーパーＰを搬送しながら該ペーパーＰの乳剤面上に所定の露光位置２４にて露光を行うことで画像を形成する画像記録部と、上記ペーパーＰを所定の長さに切断するカッター１１とを備えた画像形成装置において、ペーパーＰを切断する際に発生する振動がペーパーＰの露光部に伝搬することを防止しつつ装置全体の小型化を図る。【解決手段】カッター１１を、上記露光位置２４に対して、該露光位置２４に向かって上記ペーパーＰを供給搬送する側とは逆側に配設する。そして、上記露光位置２４における上記ペーパーＰへの露光が完了した後に、カッター１１により露光済みペーパーＰを未露光のペーパーＰ１から切断分離し、該未露光ペーパーＰ１を上記搬送方向とは逆の方向（Ｂ方向）に向かって搬送して所定の位置まで戻すようにする。【選択図】図３
2007240601.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光材を所定の搬送経路に沿って搬送する搬送手段と、該搬送手段により搬送中の上記感光材の画像形成面に対して、上記搬送経路中に設定された所定の露光位置にて露光を行うことで画像を形成する画像記録部と、上記感光材を所定の長さに切断する感光材切断手段とを備えた画像形成装置であって、
上記感光材切断手段は、上記露光位置に対して、該露光位置に向かって上記感光材を供給搬送する側とは逆側に配設されるとともに、上記露光位置における上記感光材への露光が完了して、既に露光が行われた露光済感光材が上記感光材切断手段を通過した後に、上記感光材を切断して上記露光済感光材を未露光の感光材から分離するように構成されており、
上記搬送手段は、上記感光材が上記感光材切断手段により切断された後に、上記未露光感光材を上記搬送方向とは逆の方向に向かって搬送して所定の位置まで戻すように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
上記感光材切断手段は、上記露光位置近傍に配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光材を搬送しながら該感光材の画像形成面上に露光を行うことで画像を形成する画像形成装置に関する技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、感光材を所定の搬送経路に沿って搬送するための複数組のローラ対からなる搬送手段と、該搬送手段により搬送中の上記感光材の画像形成面に対して、上記搬送経路中に設定された所定の露光位置にて露光を行うことで画像を形成する画像記録部と、上記感光材を所定の長さに切断する感光材切断手段とを備えた画像形成装置は知られている。このような装置では、例えば特許文献１に示すように感光材切断手段としてのカッターが上記露光位置よりも搬送方向上流側に配設され、上記露光位置とカッターとの間には、感光材切断時に発生する振動が露光中の感光材に伝達することを防止するために、感光材の搬送方向長さ（感光材の画像形成面上における露光済みの領域に対応して切断分離されるペーパーＰの搬送方向長さ）よりも長い露光前バッファが設けられている。これにより、感光材切断時に発生する振動が、露光処理中にある感光材の露光部（以下、感光材露光部と呼ぶ）に伝搬することによる画質の低下を防いでいる。
【特許文献１】特開平１０−３２５９８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の画像形成装置では、感光材の搬送方向長さよりも長い上記露光前バッファを設けていたため、装置全体が長大化するという問題があった。
【０００４】
そこで、装置全体の長さを短縮するために、例えば上記カッターを上記露光位置に近づけるとともに、感光材をカッターにより切断する際に発生する振動が感光材露光部に伝搬することを防止するために、上記搬送手段を構成する複数組のローラ対の回転速度を制御することで上記露光位置とカッターとの間にループ（たるみ）を形成させて該ループにより振動を吸収することが考えられる。このようにした場合、感光材切断時の振動による画質低下は防止できるものの、感光材にループを形成するためのループ形成用空間を確保する必要が生じ、従って装置全体の大型化を招くという問題が生じる。
【０００５】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、感光材を搬送しながら、該感光材の画像形成面上に露光を行うことで画像を形成する画像形成装置において、感光材を切断する際に発生する振動が感光材露光部に伝搬することを防止しつつ、装置全体の小型化を図ろうとすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、この発明では、感光材切断手段を上記露光位置に対して、該露光位置に向かって上記感光材を供給搬送する側とは逆側に配設した。そして、露光完了後に該切断手段により感光材を切断して露光済みの感光材を分離した後、未露光の感光材を所定の位置まで戻すようにした。
【０００７】
具体的には請求項１の発明では、感光材を所定の搬送経路に沿って搬送する搬送手段と、該搬送手段により搬送中の上記感光材の画像形成面に対して、上記搬送経路中に設定された所定の露光位置にて露光を行うことで画像を形成する画像記録部と、上記感光材を所定の長さに切断する感光材切断手段とを備えた画像形成装置を対象とする。
【０００８】
そして、上記感光材切断手段は、上記露光位置に対して、該露光位置に向かって上記感光材を供給搬送する側とは逆側に配設されるとともに、上記露光位置における上記感光材への露光が完了して、既に露光が行われた露光済感光材が上記感光材切断手段を通過した後に、上記感光材を切断して上記露光済感光材を未露光の感光材から分離するように構成されており、上記搬送手段は、上記感光材が上記感光材切断手段により切断された後に、上記未露光感光材を上記搬送方向とは逆の方向に向かって搬送して所定の位置まで戻すように構成されているものとする。
【０００９】
この構成により、感光材は露光完了後に切断されるので、感光材が切断されることにより発生する振動が、感光材露光部に伝搬することを防止することができる。従って、感光材の画像形成面上に形成された画像の質を低下させることもない。また、切断後直ぐに露光を開始した場合、上記未露光感光材のうち切断時に感光材切断手段から露光位置までの間にある部分は、露光が行われないため余白スペースとして残ることとなるが、本発明によれば上記未露光の感光材を、例えば感光材のサイズに対応して予め設定された露光開始位置まで戻すことにより上記余白スペースを削減することができる。従って感光材を無駄に消費することもない。
【００１０】
請求項２の発明では、請求項１記載の画像形成装置において、上記感光材切断手段は、上記露光位置近傍に配設されてなるように構成されている。
【００１１】
この構成により、上記未露光感光材を所定の位置に戻すまでの搬送距離を少なくすることができるので、感光材を切断してから再度露光を開始するまでの時間を短縮することが可能となり、従って装置全体の処理速度を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明の画像形成装置によると、感光材切断手段を上記露光位置に対して、該露光位置に向かって上記感光材を供給搬送する側とは逆側に配設し、露光完了後に該感光材切断手段により感光材を切断するようにしたことで、感光材を切断する際に発生する振動が感光材露光部に伝搬することを防止することができる。従って、感光材の画像形成面上に形成される画像の画質を低下させることもない。また、従来の画像形成装置のように露光前バッファを設けたり、感光材にループを形成したりする必要もないので装置全体の小型化を図ることができる。更に、露光済みの感光材を切断分離した後は、未露光の感光材を所定の位置まで戻すようにしたので、感光材を無駄に消費することもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００１４】
＜写真処理装置の全体構成＞
図１は、本発明に係る画像形成装置１を備えた写真処理装置の構成を示す部分断面図である。この図１に示す写真処理装置は、画像データを取得し、この画像データに基づいてペーパーＰ（感光材に相当）の乳剤面（画像形成面に相当）に画像を焼付露光する画像記録部２５を有する画像形成装置１の他に、現像済みの写真フィルムに形成されているコマ画像をスキャニングし、画像データを取得するためのフィルムスキャナー(図示省略)、デジタルカメラ用の記憶メディア、その他の記録媒体に格納されている画像データを読み取るためのメディア読取部（図示省略）、及び露光が終了したペーパーＰを現像処理して写真プリントを作成するための現像処理部（図示省略）を備えている。
【００１５】
図１に示すようにペーパーマガジン４，５にはそれぞれ、露光を行うための長尺状のペーパーＰがペーパーローラ６，７の回りにロール状に巻かれた状態で収容されており、ペーパーマガジン４，５は、画像形成装置本体部２内に設けられたマガジン台２２，２３にそれぞれ着脱可能に取付けられている。マガジン４，５には感光材Ｐを引き出すための取出口４ａ，５ａが形成されている。そして、プリントサイズ等に応じて選択された一方のペーパーマガジン４（又は５）の上記取出口４ａ（又は５ａ）からペーパーＰが引き出されて、所定の搬送経路に沿って搬送されるようになっている。ペーパーマガジン４（又は５）から引き出されたペーパーＰは、アドバンスローラ８により方向変換され、露光エンジン３へと供給搬送される。尚、以下の説明において、図１における右側をペーパー供給側、左側をペーパー排出側と呼ぶことにする。
【００１６】
上記ペーパーＰを搬送する搬送経路の途中には、搬送ペーパーＰに対してレーザー光による露光が行われる露光位置２４が設定されている。また、上記露光位置２４を挟むようにして供給側露光中搬送ローラ１２及び排出側露光中搬送ローラ１３が設けられている。
【００１７】
上記供給側露光中搬送ローラ１２よりも更にペーパー供給側には、後述する第一検出センサー９が設けられいる。
【００１８】
上記排出側露光中搬送ローラ１３よりもペーパー排出側には、ペーパーＰを所定の搬送方向長さに切断するための感光材切断手段としてのカッター１１が設けられている。該カッター１１は、排出側露光中搬送ローラ１３と干渉しない範囲内で設計上可能な限り上記露光位置２４に近接して配置されている。該カッター１１は、上下に移動可能に取付けられた駆動側カッター１１ａと本体部２に取付固定された固定側カッター１１ｂとから構成されていて、駆動側カッター１１ａと固定側カッター１１ｂとの間にペーパーＰを挟み込むことにより該ペーパーＰを切断分離する。該カッター１１と上記排出側露光中搬送ローラ１３との間には、後述する第二検出センサー１０が設けられている。また、カッター１１よりもペーパー排出側には、露光済みのペーパーＰを現像処理部まで搬送するための供給側露光後搬送ローラ１４及び排出側露光後搬送ローラ１５が設けられている。
【００１９】
上記露光エンジン３は、公知の構造からなるもので、レーザー光源（レーザーダイオード等）から出力されるレーザー光を画像データに基づいて光変調し、この光変調されたレーザー光をペーパーＰに照射することで、画像露光を行う。画像露光を行う際には、ペーパーＰは、露光中搬送ローラ１２，１３により所定速度（一定速度）で搬送される。上記レーザー光は、ペーパーＰの搬送方向（副走査方向）と直交する主走査方向に走査されるため、ペーパーＰ上には１ラインごとに画像（潜像）が焼付露光される。
【００２０】
以上のような画像形成装置１において、上述のような画像露光が行われながら、ペーパーＰは、排出側露光中搬送ローラ１３によって露光位置２４よりも更にペーパー排出側へ送り出されていく。そして、上記露光位置２４におけるペーパーＰへの露光が完了して、既に露光が行われた乳剤面上の露光済領域がカッター１１を通過した後に、ペーパーＰはカッター１１により切断され、これにより上記露光済領域を含む上記露光済みペーパーＰ２が、未だ露光が行われていない未露光ペーパＰ１から分離される（図３参照）。露光済みペーパＰ２は露光後搬送ローラ１４，１５により更にペーパー排出側に向かって送り出されて図示しない現像処理部へと搬送される。一方、上記未露光ペーパーＰ１は、露光中搬送ローラ１２，１３、アドバンスローラ８及びペーパーローラ６（又は７）の回転方向が切替わることにより上記搬送方向（図１に示す矢印Ａ方向）とは逆の方向詰まりペーパー排出側からペーパー供給側に向かって（図１に示す矢印Ｂ方向に向かって）搬送される。そして、所定の位置まで戻されたときに、露光中搬送ローラ１２，１３、アドバンスローラ８及びペーパーローラ６の回転方向が切替わることにより再度搬送方向が逆転し、未露光ペーパーＰ１は上記ペーパー供給側からペーパー排出側に向かう方向（図１に示す矢印Ａ方向）に搬送される。そして、搬送方向が再度逆転すると略同時に未露光ペーパーＰ１への露光が再び開始される。
【００２１】
＜露光エンジンの構成＞
次に図１における露光エンジン３の構造について図４に基づいて説明する。露光エンジン３は遮光された筐体の適所に内蔵された３原色用の３個のレーザー発生部８１Ｒ、８１Ｇ、８１Ｂ、を有してなる。レーザー発生部８１Ｒは例えば波長６８０ｎｍのＲ（赤色）のレーザー光を射出する半導体レーザー（ＬＤ）で構成されている。レーザー発生部８１Ｇは、半導体レーザーと半導体レーザーから射出されたレーザー光を例えば波長５３２ｎｍのＧ（緑）のレーザー光に変換する第２高調波発生器（ＳＨＧ）とで構成されている。レーザー発生部８１Ｂは半導体レーザーと、半導体レーザーから射出されたレーザー光を例えば４７３ｎｍのＢ（青色）のレーザー光に変換する第２高調波発生器（ＳＨＧ）とで構成されている。レーザー発生部８１Ｒ、８１Ｇ、８１Ｂの出色側には、レーザー光変調部の一例である音響光学変調素子（Ａｃｏｕｓｔｏ−Ｏｐｔｉｃ  Ｍｏｄｕｌａｔｏｒ：以下ＡＯＭドライバと呼ぶ）８２Ｒ、８２Ｇ、８２Ｂと図略の遮光用の筐体内適所に形成されたスリットがそれぞれ対応して配設されるとともに、走査光学系を構成するミラー８３Ｒ，８３Ｇ，８３Ｂ、反射ミラー８４及び入射レーザー光を所定範囲でＴ方向（主操作方向）に走査させるポリゴンミラー８５とが順に配置されている。ポリゴンミラー８５の射出側にはｆθレンズ８６が配置されている。ポリゴンミラー８５は矢印Ｚ方向に回転しており、この回転により主走査方向Ｔに走査されたレーザー光はｆθレンズ８６を経て、副走査方向（主走査方向と直角方向）に搬送中のペーパーＰに照射され、該ペーパーＰを露光するようになっている。
【００２２】
＜制御ブロック図＞
次に画像形成装置１の制御ブロック構成を図２に基づいて説明する。同図において、第一ペーパー検出手段５１は、第一検出センサー９や該第一検出センサー９からの出力信号を増幅するアンプ等から構成されていて、ペーパーＰをマガジン４（又は５）にセットした後にペーパーＰの先端が露光位置２４に接近して第一検出センサー９を通過したときに、該第一検出センサー９からの出力信号の変化を検出して該検出結果をペーパー位置検出部６０へと伝達するものである。
【００２３】
第二ペーパー検出手段５２は、第二検出センサー１０や該第二検出センサー１０からの出力信号を増幅するアンプ等から構成されていて、ペーパーＰが感光材切断手段１１により切断され、上記露光済ペーパーＰ２が分離切断された後に、上記未露光ペーパーＰ１がペーパー排出側からペーパー供給側に向かって搬送される際に、該未露光ペーパーＰ１の先端が第二検出センサー１０を通過したことを該第二検出センサー１０からの出力信号の変化により検出して該検出結果をペーパー位置検出部６０へと伝達するものである。
【００２４】
露光前搬送駆動手段５４は、アドバンスローラ８及びペーパーローラ６，７を回転駆動するための駆動機構や駆動回路により構成されていて、露光中搬送駆動手段５７は、露光中搬送ローラ１２，１３を回転駆動するための駆動機構や駆動回路等により構成されている。同様に、露光後搬送駆動手段５６は、露光後搬送ローラ１４，１５を回転駆動するための駆動機構や駆動回路等からなる。そして、上記各搬送駆動手段は、搬送制御部５５からの指令に基づいて作動し、上記各ローラを所定の角速度で回転させる。
【００２５】
また、露光中搬送ローラ１２，１３は露光中搬送狭持手段５９により、露光後搬送ローラ１４，１５は露光後搬送挟持手段５８により挟持状態と挟持解除状態とが切替わるように構成されている。すなわち例えば、ペーパー位置検出部３３からの位置情報により、後述する搬送制御部５５においてペーパーＰの先端が露光中搬送ローラ１２，１３を通過したと判断されれば、該搬送制御部５５からの指令により、各ローラ１２，１３は上記露光中搬送狭持手段５７により圧着解除状態から圧着状態へと順次切替わる。同様に、搬送制御部５５においてペーパーＰの先端が露光後搬送ローラ１４，１５を通過したと判断されれば、該各ローラ１４，１５は上記露光後搬送狭持手段５８により圧着解除状態から圧着状態へと切替わる。これにより、ペーパーＰが上記各ローラを通過する際に該ペーパーＰにかかる負荷を低減することができる。
【００２６】
搬送量検出手段５３は、アドバンスローラ８、露光中搬送ローラ１２，１３及び露光後搬送ローラ１４，１５の回転量を検出するエンコーダ等から構成されていて、該エンコーダから出力信号を基にペーパーＰの搬送量を算出するものである。
【００２７】
ペーパー位置検出部６０は、ペーパー検出手段５１，５２や、搬送量検出手段５３からの情報に基づいてペーパーＰの位置を検出するものである。具体的には、例えばペーパーＰをマガジン４（又は５）にセットした後に初めて露光を行う場合には、第一ペーパー検出手段５１により検出されたペーパー先端位置と搬送量検出手段５３により検出されたペーパーＰの搬送量とに基づいて、ペーパーＰの種々の位置を演算して求める。また、ペーパーＰがカッター１１により切断された後の未露光ペーパーＰ１の位置は、第二ペーパー検出手段５２により検出された未露光ペーパーＰ１の先端位置と搬送量検出手段５３により検出された搬送量とに基づいて演算して求める。演算により求められたペーパー位置情報は、搬送制御部５５、露光制御部６１及びカッター駆動制御部６６にリアルタイムで送られる。
【００２８】
露光制御部６１は、露光エンジン３内に収容された露光手段６８であるレーザー光源やポリゴンミラー８５等の動作を制御する制御回路等から構成されていて、ペーパー位置検出部６０からのペーパー位置情報や後述するプリントサイズ設定手段６４からのプリントサイズデータに基づいて、ペーパーＰが、該プリントサイズごとに予め設定された露光開始位置にあると判断すれば上記露光手段に対して露光開始指令を行うとともに、上記ペーパーＰの乳剤面上に画像データに基づいて露光を行うように上記露光手段６８を制御する機能を有している。
【００２９】
プリントサイズ設定手段６４には、マガジン４，５内に収容されたペーパーＰのプリントサイズデータが設定記憶されている。そして、このプリントサイズ設定手段６４に記憶されているプリントサイズデータは搬送制御部５５，露光制御部６１，及びカッター駆動制御部６６へと送られる。
【００３０】
カッター駆動制御部６６は、プリントサイズ設定手段６４からのプリントサイズサイズデータ及びペーパー位置検出部６０からのペーパー位置情報に基づいてカッター駆動時期を算出するとともにカッター駆動手段６２に対して作動指令を行う。カッター駆動手段６２は、モータ及び該モータの回転運動をカッター１１の上下動へと変換するリンク機構等から構成されていて駆動側カッター１１ａを上下動させることでカッター１１にペーパー切断動作を行わせるものである。
【００３１】
搬送制御部５５は、プリントサイズ設定手段６４からのプリントサイズデータやペーパー位置検出部６０からのペーパー位置情報に基づき、搬送駆動手段５４，５６，５７や搬送狭持手段５８，５９の作動を制御するものである。
【００３２】
ここで、図２に示す制御ブロックは、コンピュータソフトウェアやハードウェアの機能により構築することができる。どの機能をソフトウェアで実現し、どの機能をハードウェアにより実現するかについては、ペーパー処理の能力等に応じて適宜決めることができる。
【００３３】
＜搬送ローラの動作及び露光動作＞
次に、ペーパーＰをマガジン内にセットした後、ペーパーＰに画像露光を行って現像処理部へ送り出すまでの一連の動作について、図２に基づいて説明する。
【００３４】
まず、マガジン４（又は５）にセットされたペーパーＰはアドバンスローラ８により露光位置２４に向かって搬送される。
【００３５】
ペーパーＰが第一検出センサー９を通過すると第一ペーパー検出手段５１により該通過情報がペーパー位置検出部６０へと送られ、該通過情報及び搬送量検出手段５３からの搬送量を基にペーパーＰの種々の位置が算出される。そして、搬送系制御部５５においてペーパーＰの先端が露光中搬送ローラ１２，１３を通過したと判断されれば、該搬送系制御部５５からの指令により露光中搬送駆動手段５７及び露光中搬送狭持手段５９が作動して、ペーパーＰは上記露光中搬送ローラ１２，１３により順次駆動狭持される。そして、ペーパーＰが更にペーパー排出側に向かって搬送され、上記搬送系制御部５５においてペーパーＰの先端が露光後搬送ローラ１４，１５を通過したと判断されれば、該搬送系制御部５５からの指令により露光後搬送駆動手段５６及び露光後搬送狭持手段５８が作動して、ペーパーＰは上記露光後搬送ローラ１４，１５により順次駆動狭持される。
【００３６】
また、露光制御部６１においてペーパーＰの先端が排出側露光中搬送ローラ１３を通過したと判断されれば、該露光制御部６１からの露光指令により露光手段６８はペーパーＰの乳剤面への露光を開始しする。露光指令は画像データに基づいて行われ全画像データについての露光指令が終了した時点で露光が完了する。
【００３７】
そして、ペーパーＰは、プリントサイズ設定手段６４からの情報に基づいて、露光完了後に所定の搬送方向長さになるように切断される。すなわち、カッター駆動制御部６６はプリントサイズ設定手段６４及びペーパー位置検出部６０からの情報を基にカッター駆動手段６２に対して駆動指令を出す。これによりカッター１１が駆動してペーパーＰを所定の長さに切断する。切断されたペーパーＰは、該切断時にカッター１１よりもペーパー排出側に位置する既に露光が完了した露光済みペーパーＰ２とカッター１１よりもペーパー供給側に位置する未だ露光が行われていない未露光ペーパーＰ１とに分離される（図３参照）。
【００３８】
そして、カッター１１が駆動したことを検出するカッター切断確認手段６３からの信号を受け取った搬送系制御部５５は、露光前搬送駆動手段５４及び露光中搬送駆動手段５７に対して駆動方向を逆転するように、詰まりペーパーローラ６（又は７）、アドバンスローラ８及び露光中搬送ローラ１２，１３を回転駆動させるモーターの回転方向を逆転するように指令を出す。これによりペーパーローラ６、アドバンスローラ８及び露光中搬送ローラ１２，１３の回転方向が切替わる結果（図１における各ローラ軸心回りに反時計回りから時計回りへと切替わる）、ペーパー供給側からペーパー排出側へと向かっていたペーパーＰの搬送方向（図１に示す矢印Ａ方向）もペーパー排出側からペーパー供給側に向かう方向（図１に示す矢印Ｂ方向）へと切替わる。そして、ペーパー先端検出手段５２により上記未露光ペーパーＰ１の先端が検出されると、該検出情報及び搬送量検出手段５３からの搬送量情報に基づいて上記未露光ペーパーＰ１の位置がペーパー位置検出部６０により算出される。そして、搬送制御部５５において未露光ペーパーＰ１が所定の位置に到達したと判断されると、該搬送制御部５５からの指令により露光前搬送駆動手段５４及び露光中搬送駆動手段５７は再度駆動方向を逆転する。その結果、ペーパー排出側からペーパー供給側へと向かっていた上記未露光ペーパーＰ１の搬送方向（図１に示す矢印Ｂ方向）は、ペーパー供給側からペーパー排出側に向かう方向（図１に示す矢印Ａ方向）へと切替わる。そして、搬送方向が切替わると略同時に未露光ペーパーＰ１への露光が再び開始される。すなわち、露光制御部６１は、未露光ペーパーＰ１が所定の位置に到達したと判断すると、露光手段６８に対して露光指令を行い、これによりペーパーＰへの露光が開始される。ここで上記所定の位置とは、上記未露光ペーパーＰ１の先端と、排出側露光中搬送ローラ１３のペーパー圧着位置３０とが一致する位置をいう。尚、上記未露光ペーパーＰ１から分離切断された上記露光済みペーパーＰ２は、露光後搬送ローラ１４，１５により更にペーパー排出側に向かって搬送されて現像処理部へと送られる。
【００３９】
以上の如く上記実施形態では、上記カッター１１は、上記露光位置２４に対して、該記録部２４にペーパーＰを供給する側とは逆側詰まりペーパー排出側に配設されていて、上記露光位置２４におけるペーパーＰへの露光が完了し、既に露光が行われた露光済ペーパーＰ２がカッター１１を通過した後に、上記ペーパーＰを切断して上記露光済みペーパーＰ２を未露光ペーパーＰ１から分離するように構成されている。そして、上記アドバンスローラ８及びペーパーローラ６（又は７）及び露光中搬送ローラ１２，１３は上記ペーパーＰがカッター１１により切断された後に、上記未露光ペーパーＰ１の搬送方向を逆転して所定の位置まで戻すように制御されている。これによれば、ペーパーＰは露光完了後に切断されることとなるので、ペーパーＰが切断されることにより発生する振動が、ペーパーＰの露光部に伝搬することを防止することができる。従って、ペーパーＰの乳剤面上に形成された画像の画質を低下させることもない。また、ペーパーＰを切断後直ぐに露光を開始した場合、上記未露光ペーパーＰ１のうち切断時にカッター１１から露光位置２４までの間にある部分は、露光が行われないため余白スペースとして残ることとなるが、上記実施形態では、未露光ペーパーＰ１を、該未露光ペーパーＰ１の先端が排出側露光中搬送ローラ１３の圧着位置３０と一致する位置まで戻すようにしているので、上記余白スペースを削減することができる。従ってペーパーＰを無駄に消費することもない。また、露光中搬送ローラ１２，１３の狭持状態を維持したままで、ペーパーＰの露光を再開することができるので、露光再開までの時間を短縮することが可能となる。従って装置全体としての処理速度を向上させることができる。
【００４０】
また、上記実施形態では、カッター１１は、上記露光位置２４近傍に配設されている。すなわち、該カッター１１は、排出側露光中搬送ローラ１３と干渉しないように設計上可能な限り露光位置２４に近接して配置されている。これにより、上記未露光感光材Ｐ１を所定の位置に戻すまでの搬送距離を少なくすることができるので、ペーパーＰを切断してから再度露光を開始するまでの時間を短縮することが可能となる。従って、装置全体としての処理速度を向上させることができる。
（他の実施形態）
本発明の構成は、上記実施形態に限定されるものではなく、それ以外の種々の構成を包含するものである。すなわち、上記実施形態では、ペーパーＰがカッター１１により切断された後に、上記未露光ペーパーＰ１を所定の位置詰まり上記未露光ペーパーＰ１の先端と排出側露光中搬送ローラ１３のペーパー圧着位置３０とが一致する位置まで戻すようにしているが、これに限ったものではない。例えば、未露光ペーパーＰ１の先端と上記露光位置２４とが一致する位置まで戻すようにしてもよい。この場合、ペーパーＰの余白スペースを更に低減することができる。
【００４１】
また、上記実施形態では、上記未露光ペーパーＰ１の搬送方向が切替わって所定の位置まで戻ると同時に露光を再開するようにしているが、露光を再開するタイミングについてはこれに限ったものではない。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、長尺状の感光材を搬送する搬送手段と、該搬送手段により搬送中の上記感光材の画像形成面上に露光を行うことで画像を形成する画像記録部と、上記感光材を所定の長さに切断する感光材切断手段とを備えた画像形成装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を備えた写真処理装置の構成を示す部分断面図である。
【図２】画像形成装置の制御ブロック構成を示す図である。
【図３】画像形成装置を上から見たときの露光位置、カッター及び搬送ローラの位置関係を示す概略図である。
【図４】露光エンジン内の構造を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４４】
Ｐ    ペーパー（感光材）
Ｐ１  未露光ペーパー（未露光感光材）
Ｐ２  露光済みペーパー（露光済感光材）
１    画像形成装置
６    ペーパーローラ（搬送手段）
７    ペーパーローラ（搬送手段）
８    アドバンスローラ（搬送手段）
１１  カッター（感光材切断手段）
１２  供給側露光中搬送ローラ（搬送手段）
１３  排出側露光中搬送ローラ（搬送手段）
１４  供給側露光後搬送ローラ（搬送手段）
１５  排出側露光後搬送ローラ（搬送手段）
２４  露光位置
２５  画像記録部
【図１】
2007240601.tif 000003
【図２】
2007240601.tif 000004
【図３】
2007240601.tif 000005
【図４】
2007240601.tif 000006