(57)【要約】【課題】  簡単な構成でストロボ発光部をポップアップさせることができるカメラを提供する。【解決手段】  シャッタボタン１４を半押し操作すると、システムコントローラ２４は、被写体の輝度が所定値を超えているか否かを識別する。輝度が所定値を超えていなかった場合、電磁コイル３５に対して通電が行われる。これにより磁気吸着力生成装置２８による鉄片３０の吸着力が弱まり、ストロボ発光部１５がポップアップする。シャッタボタン１４を全押し操作すると撮影処理が実行される。撮影処理が終了したことを契機に、電磁コイル３５への通電が停止される。通電が停止された場合、鉄片３０がヨーク３４の端面３４ｂに吸着される。これに伴って、ストロボ発光部１５がヒンジ１８を中心にして露呈位置から収納位置に回動する。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体内に収納される収納位置とカメラ本体から露呈される露呈位置との間で移動可能なストロボ発光部と、このストロボ発光部を前記収納位置から前記露呈位置に向けて付勢する付勢部材とを備えたカメラにおいて、
永久磁石と、通電が行われると前記永久磁石の磁束を打ち消すように磁束を生成する電磁コイルとを有し、前記通電が停止されると前記永久磁石により前記付勢部材の付勢力よりも大きい磁気吸着力を生成する磁気吸着力生成手段と、
非通電時に前記磁気吸着力により前記磁気吸着力生成手段に吸着される被吸着部材と、を前記カメラ本体と前記ストロボ発光部とに相対的に設けるとともに、
予め定められた第１の条件が満たされたことを契機に前記磁気吸着力生成手段に対して通電を行い、予め定められた第２の条件が満たされたことを契機に前記通電を停止する通電制御手段を設け、
前記通電が行われたことを契機に前記付勢力により前記ストロボ発光部を前記収納位置から前記露呈位置に移動させ、前記通電が停止されたことを契機に前記被吸着部材を前記磁気吸着力生成手段に吸着させることにより前記ストロボ発光部を前記露呈位置から前記収納位置に移動させることを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラに関するものであり、さらに詳しくは、ストロボ発光部をポップアップさせるカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
ストロボ発光部を有するカメラで、ストロボ発光部をポップアップさせるものがある。例えば、特許文献１には、マグネットとストロボ発光部とが複数の連結部材を介して連結されているカメラの実施形態が挙げられているが、この実施形態には、予め定められた所定条件が満たされたときにマグネットの磁気吸着力を制御することによりストロボ発光部と特定の連結部材との係合状態を解除し、バネの付勢力によりストロボ発光部をポップアップさせるという技術が記載されている。
【特許文献１】特開２００２−２９６６４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ストロボ発光部をポップアップさせるにあたって、上記の技術では、部品点数が多くなるばかりか複雑な構成になってしまうため、部品代が嵩み、組み立て作業が困難になってしまうといった問題が生じる。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、部品点数の削減を図り、簡単な構成でストロボ発光部をポップアップさせることができるようにしたカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記目的を達成するために、請求項１のカメラは、カメラ本体内に収納される収納位置とカメラ本体から露呈される露呈位置との間で移動可能なストロボ発光部と、このストロボ発光部を収納位置から露呈位置に向けて付勢する付勢部材とを備えたカメラにおいて、永久磁石と、通電が行われると永久磁石の磁束を打ち消すように磁束を生成する電磁コイルとを有し、通電が停止されると永久磁石により付勢部材の付勢力よりも大きい磁気吸着力を生成する磁気吸着力生成手段と、非通電時に磁気吸着力により前記磁気吸着力生成手段に吸着される被吸着部材と、をカメラ本体とストロボ発光部とに相対的に設けるとともに、予め定められた第１の条件が満たされたことを契機に磁気吸着力生成手段に対して通電を行い、予め定められた第２の条件が満たされたことを契機に通電を停止する通電制御手段を設け、通電が行われたことを契機に付勢力によりストロボ発光部を収納位置から露呈位置に移動させ、通電が停止されたことを契機に被吸着部材を磁気吸着力生成手段に吸着させることによりストロボ発光部を露呈位置から収納位置に移動させることを特徴としている。
【０００６】
この構成によれば、ストロボ発光部がカメラ本体内に収納されているときに通電制御手段が電磁コイルに対して通電を行うと、電磁コイルが永久磁石の磁束を打ち消す方向に磁束を生成する。これにより磁気吸着力生成手段の磁気吸着力が消され、付勢部材によりストロボ発光部を収納位置から露呈位置に移動させることができる。また、ストロボ発光部がカメラ本体から露呈されているときに、通電制御手段が電磁コイルに対しての通電を停止すると、磁気吸着力が復帰し、この磁気吸着力によって被吸着部材が付勢部材の付勢力に抗して磁気吸着力生成手段に吸着される。これによりストロボ発光部を露呈位置から収納位置に移動させることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、磁気吸着力生成手段と被吸着部材とをカメラ本体とストロボ発光部とに相対的に設け、磁気吸着力生成手段に対して通電を行って消磁した際に付勢部材の付勢力によりストロボ発光部を収納位置から露呈位置に移動させ、磁気吸着力生成手段への通電を停止して磁気吸着力を復帰させた際に被吸着部材を磁気吸着力生成手段に吸着させることによりストロボ発光部を露呈位置から収納位置に移動させるようにしたので、部品点数を増大させることなく簡単な構成でストロボ発光部のポップアップ及び収納を遂行することができる。したがって、部品点数を削減することができ、且つ、カメラの組み立て作業を簡単にすることができるため、大幅なコストダウンを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照しながら本発明の構成について説明する。図１に示すように、デジタルカメラ１０のカメラボディ（カメラ本体）１０ａの前面には、撮影レンズ１２及びファインダ窓１３が設けられ、カメラボディ１０ａの上面には、シャッタボタン１４、ストロボ発光部１５及び電源スイッチ１６が配設されている。
【０００９】
撮影レンズ１２にはズームレンズが適用されている。撮影レンズ１２の後方には、ＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤという）がカメラボディ１０ａに取り付けられた状態で配置されている。
【００１０】
シャッタボタン１４は２段階式に構成され、シャッタボタン１４を軽く押して止める「半押し」の状態で自動焦点調整（ＡＦ）及び自動露出調整（ＡＥ）が作動してＡＦとＡＥをロックし、「半押し」から更に押し込む「全押し」の状態で撮影が実行される。
【００１１】
ストロボ発光部１５は、白色光を発光する高輝度タイプのＬＥＤ（不図示）を筐体１７に内蔵しており、撮影時の照明光を発光する。筐体１７は、ヒンジ１８（図４参照）を介してカメラボディ１０ａの上面に回動自在に軸着されており、カメラボディ１０ａの内部に収納される収納位置（図１参照）と、カメラボディ１０ａの外部に露呈される露呈位置（図２参照）との間で回動可能となっている。
【００１２】
カメラボディ１０ａの左側面にはメモリーカード１９を挿入するためのカードスロット１０ｂが設けられている。このカードスロット１０ｂは防塵用の蓋１０ｃによって開閉自在に閉じられている。
【００１３】
図３に示すように、デジタルカメラ１０の背面には、ファインダ２０、モード切り替えスイッチ２１、汎用キー２２、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）パネル２３が設けられている。モード切り替えスイッチ２１は、撮影処理を行う撮影モードと、メモリーカード１９の記録画像をＬＣＤパネル２３に再生表示する再生モードとを切り替える。
【００１４】
ＬＣＤパネル２３は、再生モードの際に撮影した画像を再生表示する他、撮影モードの際には被写体確認用のスルー画を表示する電子ビューファインダとしても機能する。また、ＬＣＤパネル２３は各種設定を行う設定画面を表示する。
【００１５】
汎用キー２２は、各モードの通常画面からメニュー画面へ遷移させる指示を行う時、選択内容の確定指示、処理の実行指示、処理の確認指示を行う時、メニューから選んだ項目の取消指示や一つ前の操作状態に戻る指示を行う時などに使用される。
【００１６】
カメラボディ１０ａの内部にはＣＣＤイメージセンサから送られる光電信号に対してＡ／Ｄ変換などを行って画像データを生成する画像処理回路、生成された画像データを一時的に記憶するための内蔵メモリ、ストロボ回路、調光回路が組み込まれた回路基板や、デジタルカメラ１０の各部を制御するシステムコントローラ（通電制御手段）２４（図４参照）などが形成された回路基板、ズームレンズを駆動する駆動モータなど各種撮影機構が組み込まれている。
【００１７】
カメラボディ１０ａの内部には、図４（ａ）に示すように、ストロボ発光部１５が収納されるスペースであるストロボ収納部２５が形成されている。このストロボ収納部２５及びその近傍にはオートポップアップ機構２６が設けられている。このオートポップアップ機構２６は、撮影モードにおいてシャッタボタン１４が半押し操作され、被写体の輝度の測定値が予め定められた所定値を超えなかった場合（予め定められた第１の条件が満たされたことを契機に）、ストロボ発光部１５を自動的にポップアップさせ、撮影モードにおいてシャッタボタン１４が全押し操作され、撮影処理が終了した場合（予め定められた第２の条件が満たされたことを契機に）、ストロボ発光部１５を自動的に露呈位置から収納位置に移動させるものであり、ヒンジ１８、引っ張りバネ（付勢部材）２７、磁気吸着力生成装置（磁気吸着力生成手段）２８、電源供給回路２９、及び鉄片（被吸着部材）３０から構成されている。
【００１８】
図４（ａ）における筐体１７の下面の左端部には下方に向けて突出した突片１７ａが形成されており、この突片１７ａにはピン３１が固着されている。また、ストロボ収納部２５にはピン３２が固着されている。ピン３１とピン３２との間には引っ張りバネ２７が張設されている。したがって、筐体１７は、ヒンジ１８を中心にして引っ張りバネ２７によって収納位置から露呈位置に向けて（図４（ａ）の円弧矢印Ａ方向に）回動付勢される。
【００１９】
ストロボ収納部２５には磁気吸着力生成装置２８が設けられている。図５に示すように、磁気吸着力生成装置２８は永久磁石３３を有する電磁石であり、永久磁石３３、ヨーク３４、電磁コイル３５、及び電源供給回路２９から構成されている。ヨーク３４は永久磁石３３が有する磁気吸着力を増幅するための軟鉄板であり、その外形は略直方形状を成している。
【００２０】
ヨーク３４の上面には略矩形状の溝３４ａが形成されており、この溝３４ａには略直方形状の永久磁石３３が嵌め込まれている。ヨーク３４には一部が溝３４ａによって切り欠かれた略コ字形状の端面３４ｂが形成されており、この端面３４ｂには永久磁石３３の磁気吸着力によって後述する鉄片３０が吸着される。また、端面３４ｂの反対側の端面３４ｃは、カメラボディ１０ａの内壁１０ｅに固着されている。
【００２１】
ヨーク３４には電磁コイル３５が巻き付けられている。この電磁コイル３５の両端には電源供給回路２９のマイナス端子とプラス端子とが接続されている。電源供給回路２９は電池（不図示）を有しており、電磁コイル３５の他、デジタルカメラ１０の各部に対して電流を流す。電磁コイル３５に電流が流れると永久磁石３３の磁束と逆方向に磁束が発生し、永久磁石３３と電磁コイル３５の磁束は互いに打ち消し合う。
【００２２】
図４（ａ）（ｂ）に示すように、突片１７ａには磁気吸着力生成装置２８の端面３４ｂに対して相対的に鉄片３０が固着されている。電磁コイル３５に電流が流れていないとき、磁気吸着力生成装置２８は永久磁石３３により引っ張りバネ２７の付勢力よりも大きい磁気吸着力を生成する。この磁気吸着力により鉄片３０は磁気吸着力生成装置２８の端面３４ｂに吸着され、図４（ａ）に示すように、ストロボ発光部１５が収納位置に保持された状態となる。
【００２３】
また、電磁コイル３５に電流が流れると、上述した磁束の打ち消し合いによって磁気吸着力生成装置２８による鉄片３０の磁気吸着力が弱くなり、図４（ｂ）に示すように、ストロボ発光部１５は、ヒンジ１８を中心にして引っ張りバネ２７の付勢力により収納位置から露呈位置に回動する。さらに、ストロボ発光部１５が露呈位置にあるときに電磁コイル３５に電流が流れなくなると、磁気吸着力生成装置２８は鉄片３０を磁気吸引し、ストロボ発光部１５を露呈位置から収納位置に回動させる。
【００２４】
撮影モードにおいてシャッタボタン１４が半押しされると、システムコントローラ２４は上述した内蔵メモリに記憶された画像データに基づいて被写体の輝度を測定する。そして、その測定値が予め定められた所定値を超えたか否かを識別し、その識別結果に基づいて通電開始信号を電源供給回路２９に入力する。つまり、被写体の輝度の測定値が予め定められた所定値を超えなかった場合、システムコントローラ２４は、電源供給回路２９に通電開始信号を入力する。電源供給回路２９は、システムコントローラ２４から入力された通電開始信号に応答して、電磁コイル３５に対して通電を行う。なお、被写体の輝度の測定に関しては、周知の技術を用いて適宜に実行されれば良く、例えば、測光を専用に行うための測光装置を設け、これによって被写体の輝度を測定するようにしても良い。
【００２５】
シャッタボタン１４が全押しされ、撮影処理が終了した場合、システムコントローラ２４は、電源供給回路２９に通電停止信号を入力する。電磁コイル３５に対して通電が行われていた場合、電源供給回路２９は、システムコントローラ２４から入力された通電停止信号に応答して、電磁コイル３５に対しての通電を停止する。
【００２６】
次に、上記構成による本発明の作用について図５のフローチャートを参照しながら説明する。ストロボ収納部２５に収納されているストロボ発光部１５をポップアップさせる場合、先ず、電源スイッチ１６を操作してデジタルカメラ１０の電源をオンにする。そして、モード切り替えスイッチ２１を操作してデジタルカメラ１０を撮影モードにする。
【００２７】
次に、シャッタボタン１４を半押し操作すると、システムコントローラ２４は、被写体の輝度が所定値を超えているか否かを識別する。輝度が所定値を超えていなかった場合、電磁コイル３５に対して通電が行われる。これにより磁気吸着力生成装置２８による鉄片３０の磁気吸着力が弱まり、ストロボ発光部１５は、図４（ａ）に示す収納位置から図４（ｂ）に示す露呈位置へとポップアップする。
【００２８】
シャッタボタン１４を全押し操作すると撮影処理が実行される。撮影処理が終了したことを契機に、電磁コイル３５への通電が停止される。通電が停止されると、磁気吸着力生成装置２８の磁気吸着力が復帰し、鉄片３０がヨーク３４の端面３４ｂに吸着される。これに伴って、ストロボ発光部１５がヒンジ１８を中心にして露呈位置から収納位置に回動する。
【００２９】
以上のように、ストロボ発光部１５をポップアップさせる場合には、電磁コイル３５に対して通電を行って消磁することにより磁気吸着力生成装置２８と鉄片３０との吸着状態を解除し、ストロボ発光部１５を収納する場合には、電磁コイル３５に対しての通電を停止して磁気吸着力を復帰させることにより磁気吸着力生成装置２８と鉄片３０とを吸着させるようにしたので、簡単な構成でストロボ発光部１５をポップアップさせたり、カメラボディ１０ａの内部に自動的に収納したりすることができる。また、ストロボ発光部１５と磁気吸着力生成装置２８との間には、従来のように複数の連結部材が介在せず、磁気吸着力生成装置２８で生成された磁気吸着力が鉄片３０に対して直接的に影響力を及ぼすので、スロトボ発光部１５をポップアップあるいは収納するにあたって、その応答性を向上させることができる。
【００３０】
上記実施形態では、被写体の輝度が所定値を超えなかった場合にオートポップアップ機構２６を作動させてストロボ発光部１５をポップアップさせ、撮影処理が終了した場合にストロボ発光部１５をストロボ収納部２５に収納するようにしたが、これに限ることなく、オートポップアップ機構２６を作動させる専用の操作ボタンを設け、これを操作することによってオートポップアップ機構２６を作動させるようにしても良い。つまり、ストロボ発光部１５が収納位置にあるときに上記の操作ボタンを操作することによってストロボ発光部１５をポップアップさせ、ストロボ発光部１５が露呈位置にあるときに上記の操作ボタンを操作することによってストロボ発光部１５をストロボ収納部２５に収納するようにすれば良い。このようにストロボ発光部１５をポップアップさせる契機、及びストロボ発光部１５を収納する契機は適宜に変更可能である。
【００３１】
上記実施形態では、ヒンジ１８によりストロボ発光部１５を収納位置と露呈位置との間で移動させるようにしたが、スライド機構を用いてストロボ発光部１５を収納位置と露呈位置との間で移動させるようにしても良く、ストロボ発光部１５を収納位置と露呈位置との間で移動させる形態は適宜に変更可能である。
【００３２】
上記実施形態では、引っ張りバネ２７によってストロボ発光部１５に付勢力を与えたが、引っ張りバネ２７の代わりにヒンジ１８に捩りバネを巻き付け、この捩りバネの付勢力を利用してストロボ発光部１５をポップアップさせるようにしても良く、ストロボ発光部１５に付勢力を与える部材は適宜に変更可能である。
【００３３】
上記実施形態では、被吸着部材として鉄片３０を用いたが、これに限ることなく、ニッケル、コバルトなどの強磁性体、又はこれらを含む合金などを用いても良く、適宜に変更可能である。
【００３４】
上記実施形態では、デジタルカメラ１０を例に挙げて説明したが、本発明は、ストロボのポップアップ機能を有するコンパクトカメラ、一眼レフカメラ、インスタントカメラ等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明を適用したデジタルカメラの正面側外観を示す斜視図である。
【図２】ストロボ発光部をポップアップさせた状態のデジタルカメラの正面側外観を示す斜視図である。
【図３】デジタルカメラの背面側外観を示す斜視図である。
【図４】（ａ）ストロボ発光部が収納位置にあるときのデジタルカメラの状態を示す内部構造を省略した断面図。（ｂ）ストロボ発光部が露呈位置にあるときのデジタルカメラの状態を示す内部構造を省略した断面図。
【図５】磁気吸着力生成装置の構成を示す斜視図である。
【図６】本発明にかかる処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１０    デジタルカメラ（カメラ）
１０ａ    カメラボディ（カメラ本体）
１５    ストロボ発光部
１８    ヒンジ
２４    システムコントローラ（通電制御手段）
２６    オートポップアップ機構
２７    引っ張りバネ（付勢部材）
２８    磁気吸着力生成装置（磁気吸着力生成手段）
２９    電源供給回路
３０    鉄片（被吸着部材）
３３    永久磁石
３４    ヨーク
３５    電磁コイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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