(57)【要約】【課題】洗濯機の排水通路に設けたフィルター装置のメンテナンス時の漏水防止を確実に行うこと。【解決手段】ドラム４を回転自在に支持する水槽２の排水を通す排水通路１５と、排水に含まれるリントや異物等の除去のフィルター装置２１を備え、前記フィルター装置２１は排水中のリントや異物等を捕獲するフィルター体１２と前記フィルター体１２を取り出すキャップ１１を備え、該キャップ１１近傍にフィルター装置２１内の残水状態を表示する透明材質にて構成した残水表示装置（確認窓）１９を具備する構成としたので、キャップ１１を外す前にフィルター装置内の残水の確認が可能となるため、残水があるにも拘わらずキャップ１１を開けて漏水してしまうという事を解消できるので、漏水による床の汚染、温水洗浄での火傷を防ぐ事ができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を投入するドラムを回転自在に支持する水槽と、前記水槽の排水を通す排水通路と、前記排水通路の途中に排水に含まれるリントや異物等の除去するフィルター装置とを備え、前記フィルター装置は排水中のリントや異物等を捕獲するフィルター体と前記フィルター体を取り出す開口部と前記開口部に蓋をするキャップを備え、前記キャップ近傍に前記フィルター装置内の残水状態を表示する残水表示装置を具備してなる洗濯機。
【請求項２】
残水表示装置はフィルター装置に透明材質で構成した確認窓を設け、前記フィルター装置内の残水を直接可視可能とした請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
残水表示装置はフィルター装置に透明材質で構成した確認窓を設け、前記確認窓はフィルター装置内の排水に接する面を波板状の凹凸形状とした請求項１〜２のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項４】
残水表示装置はフィルター装置に透明材質で構成した確認窓を設け、前記確認窓はフィルター装置内の排水に接する面の対向面に前記確認窓周囲の配色と対抗する配色の壁面を配置した請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項５】
残水表示装置はフィルター装置に透明材質で構成した確認窓を設け、前記確認窓の内部上辺に空気溜めを有し、前記空気溜めは残水がフィルター装置内部に充満または充満する近辺で空気が残留する構成の請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水平または略水平方向の回転軸を中心に回転自在に配設したドラム内で洗濯物を洗濯、すすぎ、脱水を行い、かつ排水経路にフィルター装置を備えた洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗濯行程やすすぎ行程時に洗濯物から発生した糸屑等のリントや、洗濯物中に混入した爪楊枝や釘等の異物が排水に流出することがあり、排水時にこのリントや異物が洗濯機の排水ポンプや洗濯機からの排水通路が詰まるのを防ぐ為、洗濯機に該リントや異物を捕獲するフィルター装置を備え、かつ捕獲したリントや異物を除去できるように前記フィルター装置を機外より着脱可能に構成したものが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
例えば、この特許文献１記載のフィルター装置部の構成は、図６の要部断面図に示すように略Ｔ字状のジョイント２４は、排水ホース２６が接続される排水ホース接続部２４ａと、排水ポンプにつながる排水ポンプ用ホース３２が接続される排水ポンプ用ホース接続部２４ｂとを略直行させる。さらに異物ストッパー２５の着脱部２５ａは、略Ｔ字状のジョイント２４のジョイント着脱部２４ｃに回転着脱自在に、排水ポンプ用ホース接続部２４ｂと略同心上に設けている。
【０００４】
上記異物ストッパー２５の排水ポンプ用ホース接続部２４ｂ側には、排水ポンプ用ホース接続部２４ｂの内径より径小の円盤部２５ｂを設ける。
【０００５】
また、異物ストッパー２５の着脱部２５ａと略Ｔ字状のジョイント２４の平坦部２８との間には、材質ゴム等にてなるシールパッキン２３を狭着し水漏れを防止している。
【０００６】
排水時には洗濯水は矢印ｅのように略Ｔ字状のジョイント２４の排水ホース接続部２４ａ内に流れ、矢印ｆのように円筒体２５ｅを回り込み、略Ｔ字状のジョイント２４の内壁と円盤部２５ｂの外周との隙間を流れ出て矢印ｇ方向に流出する。この際異物等が円盤部に係止し、排水ポンプや機外に流出することが防止される。
【０００７】
上記異物ストッパー２５は上述のように、回転着脱自在の構成としており回転操作により着脱部２５ａをジョイント着脱部２４ｃから離脱せしめて、係止している異物等を除去し、再び回転操作にてシールパッキン２３を狭着するように装着する。
【特許文献１】特開平１１−２９０５８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来の構成では、異物ストッパーの回転着脱操作は洗濯機使用者が行うため、フィルター装置部に残水がある状態にも拘らず異物ストッパーを開ける場合がある。この時は、床などが漏水で汚れるのみならず、洗濯機に温水洗浄機能が付いている場合など、残水が高温で火傷の可能性があるという安全上の課題を有している。
【０００９】
本発明は、前記従来課題を解決するもので、洗濯機の排水路に備えたフィルター装置のメンテナンス時の漏水防止を確実に行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、フィルター装置のリントや異物の取り出し開口を塞ぐキャップの近傍にフィルター装置内の残水が確認できる表示装置を設けた構成としたものである。
【００１１】
これによってキャップを外す前に残水確認が可能となるため、使用者は残水のある事を知らないでキャップを外す事が無くなり、漏水の防止や、高温の残水で火傷等の不安全状態になる事を防止する事ができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の洗濯機は、フィルター装置のキャップを外す事で生じる漏水による床の汚染、温水洗浄での火傷を防ぐ事ができる安全な洗濯機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の発明は、洗濯物を投入するドラムを回転自在に支持する水槽と、前記水槽の排水を通す排水通路と、前記排水通路の途中に排水に含まれるリントや異物等の除去するフィルター装置とを備え、前記フィルター装置は排水中のリントや異物等を捕獲するフィルター体と前記フィルター体を取り出す開口部と前記開口部に蓋をするキャップを備え前記キャップ近傍に前記フィルター装置内の残水状態を表示する残水表示装置を具備構成とした事により、キャップを外す前に残水確認が可能となるため、残水のある事を知らないでキャップを外す事で生じる漏水による床の汚染、温水洗浄での火傷を防ぐ事ができる安全な洗濯機を提供できる。
【００１４】
第２の発明は、特に、第１の発明の残水表示装置はフィルター装置に透明材質で構成した確認窓を設け、前記フィルター装置内の残水を直接可視可能とした事により、簡単な構成でキャップを外す前に残水確認が可能となる安全な洗濯機を提供できる。
【００１５】
第３の発明は、特に、第１〜２のいずれか１つの発明の残水表示装置はフィルター装置に透明材質で構成した確認窓を設け、前記確認窓はフィルター装置内の排水に接する面を波板状の凹凸形状とした事により、簡単な構成で残水確認が、より確実にできる洗濯機を提供できる。
【００１６】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明の残水表示装置はフィルター装置に透明材質で構成した確認窓を設け、前記確認窓はフィルター装置内の排水に接する面の対向面に前記確認窓周囲の配色と対抗する配色の壁面を配置した事により、簡単な構成で残水確認がより確実にかつ明瞭にできる洗濯機を提供できる。
【００１７】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか１つの発明の残水表示装置はフィルター装置に透明材質で構成した確認窓を設け、前記確認窓の内部上辺に空気溜めを有し、前記空気溜めは残水がフィルター装置内部に充満または充満する近辺で空気が残留する構成とした事により、残水がフィルター装置内に充満した場合でも液面が視認できるので、残水の有り無しの区別が確実に可能となり、簡単な構成で残水確認がより明瞭にできる洗濯機を提供できる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機の要部断面図を示し、図２は同洗濯機の残水表示装置としての確認窓の要部正面図で図１におけるＤ部からの矢視を示す。図３は同洗濯機のフィルター部の図２のＡ−Ａ面における要部矢視断面図を示す。
【００２０】
図１において、洗濯機の本体１の内部には、洗濯物５を投入したドラム４を回転自在に支持した水槽２を配設する。上記ドラム４は外底部に略水平方向の回転軸２ｂを固着すると共に、水槽２の外底部に取り付けたモータ６にて回転駆動され、該ドラム４への洗濯物５の出し入れは本体１のドアー７の開閉にて行う。
【００２１】
洗濯水、洗剤は水槽２へ給水、投入され、前記ドラム４の外周部には多数の開口穴３を形成し、水槽２に溜まった洗濯液は前記開口穴３を通過し洗濯物５に浸透し、ドラム４の回転動作により洗濯物５の洗濯作用が行われる。洗濯後の洗濯液の排水は水槽２の底面に形成した開口穴１６を通って、排水通路１５からフィルター装置２１に流入する。
【００２２】
フィルター装置２１には、排水液は通過するが、リント又は異物１３を係止する網状の円筒状フィルター体１２を構成し、洗濯液は前記フィルター体１２を通ってフィルター体１２の内側に流入し第２の排水通路１４に流れ込む。そして排水ポンプ１７で加圧排水され、機外排水通路１８を通って本体１の外へ排出される。
【００２３】
前記フィルター装置２１は、フィルター体１２に係止したリント又は異物１３などの除去のため洗濯機本体前面より着脱自在に操作が可能となっており、その操作を行う為のツマミ８を有するキャップ１１を構成し、前記フィルター体１２は、前記キャップ１１に一体的に取り付けられている。
【００２４】
キャップ１１はフィルター装置２１の前方に形成した開口部２１ａの蓋をするように構成すると共に、フィルター装置２１に形成したねじ部１０に回動操作にて取り付けられており、キャップ１１のツマミ８を回しきり締結すると、水漏れパッキング効果で水漏れを防止する構成である。なお、キャップ１１の前方側は、本体１の外観部には蓋９を開閉自在に配設し、フィルター装置２１のリント又は異物１３の除去をしない場合には、前記開口部２１ａやキャップ１１等を覆うようなデザイン上の構成としている。
【００２５】
図２においてフィルター装置の内部残水確認の構成を説明すると、キャップ１１に隣接して、ガラスあるいは透明プラスチック等の透過可視性のある材質にて構成された残水表示装置としての確認窓１９をフィルター装置２１の前方壁２１ｂに配置する。
【００２６】
図３において更にその具体構成を説明すると、残水表示装置としての確認窓１９はフィルター装置２１の前方壁２１ｂに水密的に、かつ透明部を洗濯機本体前面側に向くように取り付けられている。
【００２７】
以上のように構成された洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００２８】
水槽２およびドラム４内で洗濯、すすぎ、脱水等動作が終了すると、水槽２内部の洗濯水は排水が行われる。その排水は、洗濯水中のリント、異物を係止し捕獲するためフィルター装置２１を通過させ、排水ポンプ１７で洗濯機の本体１の外へ強制排出される。
【００２９】
洗濯中あるいはすすぎ中には、排水ポンプ１７は停止しており、その間のフィルター装置２１内部は洗濯液、すすぎ液で満水状態となる。次に各洗濯工程で不要になった洗濯液、すすぎ液、あるいは、脱水時の排水等は排水ポンプ１７で排水するように制御され、フィルター装置２１内部から排水される。これら排水動作が繰り返されるうちに、フィルター装置２１のフィルター体１２にはリント又は異物１３の付着が堆積する。
【００３０】
この堆積したリント又は異物１３は、洗濯機の排水動作を円滑になさしめる為に、定期的に洗濯機の使用者により除去することが求められる。
【００３１】
これらフィルター体１２に堆積したリント又は異物１３等を除去する時、ツマミ８を操作しキャップ１１を回転させ、同時にキャップ１１に一体的に取り付けたフィルター体１２をフィルター装置２１から取り外し、フィルター体１２の掃除をした後再びツマミ操作して元の状態に戻す。
【００３２】
この様にフィルター体１２の掃除などでキャップ１１が取り外される時、洗濯工程の途中や排水ポンプ１７の故障などでフィルター装置２１に排水が残っている場合がある。この場合キャップ１１を緩めるとその残水が漏れ出る事になるが、使用者はキャップ１１に隣接して構成した内部の残水の状態を確認できる残水表示装置としての透明な確認窓１９により、残水確認が容易に行われるため、残水がある場合はキャップ１１を開ける事はない。従って、残水が高温の場合でも、上記の理由でキャップ１１からの漏水は起こさないので火傷等の不具合を生じる事は解消される。
【００３３】
（実施の形態２）
図４は、本発明の第２の実施の形態におけるフィルター装置の残水表示装置としての確認窓の要部断面図と、同断面図のＢ部拡大図で（残水なし）、（残水あり）の説明図である。
【００３４】
図４において、実施の形態１と同一構成要件の詳細な説明は省略する。
【００３５】
フィルター装置２１の排水の残水を確認する透明な材質にて構成した確認窓１９Ａは、排水に接する面を波板状の凹凸形状１９Ｂとし、更に透明な確認窓１９Ａの排水に接する面の対向面に壁面２２を配置する。前記壁面２２の配色は、確認窓１９Ａの周囲のフィルター装置２１の配色に対し対抗する配色、例えばフィルター装置２１が白色ならば該壁面２２を黒色とする構成である。
【００３６】
以上のように構成された洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００３７】
フィルター装置２１の排水の残水を確認する透明な材質にて構成された確認窓１９Ａは、排水に接する面を波板状の凹凸形状１９Ｂにした事により、確認窓１９Ａを洗濯機本体前面側の視認面より見ると、残水が無い場合はフィルター装置２１の外からの光は、図の「Ｂ部拡大図（残水なし）」に示すように凹凸面で反射しフィルター装置２１の内部は見え難い。
【００３８】
ところが、残水がある場合にはフィルター装置２１の外からの光は、図の「Ｂ部拡大図（残水あり）」に示すように凹凸面に接した残水のため空気とは違う屈折率でフィルター装置２１の内部に進みフィルター装置２１の内部が可視できる状態になる。この可視状態の違いの差で、残水の存在有無が容易に確認窓１９Ａで確認し易くなる。
【００３９】
更に確認窓１９Ａの排水に接する面の対向面に配置された壁面２２の配色が例えば黒色の時、確認窓１９Ａ周囲のフィルター装置２１の配色を白にすれば、残水の確認がより確実になされるので、残水があるにもかかわらず誤ってキャップ１１を開ける事に伴う漏水のトラブルを、より確実に避ける事ができる。
【００４０】
（実施の形態３）
図５は、本発明の第３の実施の形態におけるフィルター装置の残水表示装置としての確認窓の要部正面図と同正面図のＣ−Ｃ面における矢視要部断面図である。
【００４１】
図５において、実施の形態１と同一構成要件の詳細な説明は省略する。
【００４２】
フィルター装置２１の排水の残水を確認する透明な材質にてなる確認窓１９（又は１９Ａ）は、確認窓１９（又は１９Ａ）の内部上辺に、上方を密閉し下方を開放構造とした空気溜め２５を有し、前記開放部の高さ位置２５ａは前記確認窓１９（または１９Ａ）より空気層が視認できる位置としたものである。
【００４３】
以上のように構成された洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００４４】
確認窓１９（又は１９Ａ）の内部上部に空気溜め２５を有したので、フィルター装置内部に残水が充満または充満する近辺での液面が２４に位置した場合に、空気溜め２５内に空気が残留する事により、残水の液面は確認窓１９（又は１９Ａ）から、前記開放部の高さ位置２５ａ近傍の液面２３の状態で確認ができる。即ち、空気層と液面との気水面を視認する事ができるので、液面が見えない場合に残水の無い時と区別が付かない事になる危険性を回避できる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、排水が通るフィルター装置を開閉するキャップを操作する際、事前にフィルター装置内の残水確認が簡単な構成で確実にできるものである。これは洗濯機に限らず、液体が存在する開閉部分であれば同様に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の要部断面図
【図２】同上洗濯機の残水表示装置としての確認窓の要部正面図で図１におけるＤ部からの矢視図
【図３】同上洗濯機のフィルター部の図２のＡ−Ａ面における要部矢視断面図
【図４】（ａ）本発明の実施の形態２におけるフィルター装置の残水表示装置としての確認窓の要部断面図（ｂ）同断面図のＢ部拡大図（残水なし）（ｃ）同断面図のＢ部拡大図（残水あり）
【図５】（ａ）本発明の実施の形態３における残水表示装置としての確認窓の要部正面図（ｂ）同正面図のＣ−Ｃ面における矢視要部断面図
【図６】従来の洗濯機のフィルター装置部の要部断面図
【符号の説明】
【００４７】
２  水槽
４  ドラム
１１  キャップ
１２  フィルター体
１５  排水通路
１９  確認窓（残水表示装置）
２１  フィルター装置
２１ａ  開口部
２２  壁面
２５  空気溜め
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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