(57)【要約】【課題】各種電子機器に用いられるタッチパネル及びこれを用いた入力装置に関し、表示素子への貼り直しが容易なものを提供することを目的とする。【解決手段】下基板２下面に貼付されたシート１６上面に強粘着性接着層１７Ａを、下面に弱粘着性接着層１７Ｂを形成することによって、表示素子１０上面に一旦貼付したタッチパネル１９を剥がして貼り直しを行う際、弱粘着性接着層１７Ｂによって表示素子１０から容易に剥離が行えると共に、表示素子１０上面に接着層が転写し付着することもないため、これを除去する手間も不要となり、容易に貼り直しが可能なタッチパネル及びこれを用いた入力装置を得ることができる。【選択図】図１
2007164760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に上導電層が形成された光透過性の上基板と、上面に上記上導電層と所定の間隙を空けて対向する下導電層が形成された光透過性の下基板と、この下基板下面に貼付された光透過性のシートからなり、上記シート上面に強粘着性接着層を、下面に弱粘着性接着層を形成したタッチパネル。
【請求項２】
弱粘着性接着層を熱可塑性エラストマーで形成した請求項１記載のタッチパネル。
【請求項３】
シートを１／４波長の位相差板とした請求項１記載のタッチパネル。
【請求項４】
請求項１記載のタッチパネルを、弱粘着性接着層を介して表示素子の上面に貼付した入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に各種電子機器の操作に用いられるタッチパネル、及びこれを用いた入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話やカーナビ等の各種電子機器の高機能化や多様化が進むに伴い、液晶等の表示素子の前面に光透過性のタッチパネルを装着して、このタッチパネルを通して背面の表示素子に表示された文字や記号、絵柄等の視認や選択を行い、指や専用ペン等でタッチパネルを押圧操作することによって、機器の各機能の切換えを行うものが増えており、視認性に優れ操作の行い易いものが求められている。
【０００３】
このような従来のタッチパネル及びこれを用いた入力装置について、図４及び図５を用いて説明する。
【０００４】
なお、構成を判り易くするために、図面は厚さ方向の寸法を拡大して表している。
【０００５】
図４は従来のタッチパネルの断面図であり、同図において、１はフィルム状で光透過性の上基板、２は同じく光透過性の下基板で、上基板１の下面には酸化インジウム錫等の光透過性の上導電層３が、下基板２の上面には同じく下導電層４が各々形成されている。
【０００６】
そして、下導電層４上面には絶縁樹脂によって、複数のドットスペーサ（図示せず）が所定間隔で形成されると共に、上導電層３の両端には一対の上電極（図示せず）が、下導電層４の両端には、上電極とは直交方向の一対の下電極（図示せず）が各々形成されている。
【０００７】
また、５は上基板１下面または下基板２上面の外周に形成された略額縁状のスペーサで、このスペーサ５の上面または下面に塗布形成された接着層（図示せず）によって、上基板１と下基板２の外周が貼り合わされ、上導電層３と下導電層４が所定の間隙を空けて対向している。
【０００８】
さらに、６は上下面にアクリル等の接着層７が塗布形成されたシートで、上面の接着層７によって下基板２下面に貼付されると共に、下面の接着層７には離型紙８が貼付されて、タッチパネル９が構成されている。
【０００９】
そして、このように構成されたタッチパネル９が、離型紙８を剥がした後、図５の断面図に示すように、下面の接着層７によって液晶等の表示素子１０前面に貼付されて、入力装置が構成されると共に、一対の上電極と下電極が機器の電子回路（図示せず）に接続されて、電子機器に装着される。
【００１０】
以上の構成において、タッチパネル９背面の表示素子１０の表示を視認しながら、上基板１上面を指或いはペン等で押圧操作すると、上基板１が撓み、押圧された箇所の上導電層３が下導電層４に接触する。
【００１１】
そして、電子回路から上電極と下電極へ順次電圧が印加され、これらの電極間の電圧比によって、押圧された箇所を電子回路が検出し、機器の様々な機能の切換えが行なわれるように構成されているものであった。
【００１２】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開平６−３０９１０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上記従来のタッチパネル及びこれを用いた入力装置においては、タッチパネル９を表示素子１０前面に貼付する際に、位置ずれ等の貼り間違いが生じ、一旦剥がして貼り直しを行おうとした場合、シート６上下面の接着層７が同じアクリル等の強粘着性のものであるため、上面の接着層７で剥離した場合には、表示素子１０上面に貼付されたままのシート６を再度剥離する必要があり、また、下面の接着層７で剥離された場合には、表示素子１０上面に転写し付着した接着層７を除去する必要があるため、貼り直し作業が煩雑で時間を要するという課題があった。
【００１４】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、表示素子への貼り直しが容易に行えるタッチパネル、及びこれを用いた入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１６】
本発明の請求項１に記載の発明は、下基板下面に貼付されたシート上面に強粘着性接着層を、下面に弱粘着性接着層を形成してタッチパネルを構成したものであり、シートの下基板との接着面である上面には強粘着性接着層が、表示素子との接着面である下面には弱粘着性接着層が形成されているため、表示素子上面に一旦貼付したタッチパネルを剥がして貼り直しを行う際、弱粘着性接着層によって表示素子から容易に剥離が行えると共に、表示素子上面に接着層が転写し付着することもないため、これを除去する手間も不要となり、容易に貼り直しが行えるタッチパネルを得ることができるという作用を有する。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、弱粘着性接着層を熱可塑性エラストマーで形成したものであり、シリコンゴムやウレタンゴム等の単独の材料で弱粘着性接着層を形成したものに比べ、材料の混合比によって弱粘着性接着層の接着力の調整を容易に行うことができるという作用を有する。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載の発明において、シートを１／４波長の位相差板としたものであり、上基板上面に偏光板と位相差板を積層して円偏光型のタッチパネルを形成した際、構成部品数が少なく、視認性が良好で背面の表示素子等が見易いタッチパネルを得ることができるという作用を有する。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項１記載のタッチパネルを、弱粘着性接着層を介して表示素子の上面に貼付して入力装置を構成したものであり、貼り直しが容易で安価な入力装置を実現することができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように本発明によれば、容易に貼り直しが可能で安価なタッチパネル、及びこれを用いた入力装置を実現することができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図３を用いて説明する。
【００２２】
なお、構成を判り易くするために、図面は厚さ方向の寸法を拡大して表している。
【００２３】
また、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２４】
（実施の形態１）
実施の形態１を用いて、本発明の特に請求項１及び２、４記載の発明について説明する。
【００２５】
図１は本発明の第１の実施の形態によるタッチパネルの断面図であり、同図において、１はポリエチレンテレフタレートやポリカーボネート等のフィルム状で光透過性の上基板、２はガラスまたはアクリル、ポリカーボネート等の光透過性の下基板で、上基板１の下面には酸化インジウム錫や酸化錫等の光透過性の上導電層３が、下基板２の上面には同じく下導電層４がスパッタ法等によって各々形成されている。
【００２６】
そして、下導電層４上面にはエポキシやシリコン等の絶縁樹脂によって、複数のドットスペーサ（図示せず）が所定間隔で形成されると共に、上導電層３の両端には銀やカーボン等の一対の上電極（図示せず）が、下導電層４の両端には、上電極とは直交方向の一対の下電極（図示せず）が各々形成されている。
【００２７】
また、５は略額縁状でエポキシやポリエステル等のスペーサで、上基板１下面または下基板２上面の外周に形成され、このスペーサ５の上面または下面に塗布形成されたアクリルやゴム等の接着層（図示せず）によって、上基板１と下基板２の外周が貼り合わされ、上導電層３と下導電層４が所定の間隙を空けて対向している。
【００２８】
さらに、１６はポリエチレンテレフタレートやポリカーボネート等のフィルム状で光透過性のシートで、上面にはアクリル等の対ガラス粘着力が０．１〜２０Ｎ／ｃｍの強粘着性接着層１７Ａが塗布形成され、この強粘着性接着層１７Ａによってシート１６が下基板２下面に貼付されている。
【００２９】
また、このシート１６下面には、対ガラス粘着力が０．０１〜０．５Ｎ／ｃｍの、オレフィン系やスチレン系等の熱可塑性エラストマーの弱粘着性接着層１７Ｂが塗布形成されると共に、この下面には紙やフィルム等の離型紙８が貼付されて、タッチパネル１９が構成されている。
【００３０】
そして、このように構成されたタッチパネル１９が、離型紙８を剥がした後、図２の断面図に示すように、下面の弱粘着性接着層１７Ｂによって液晶等の表示素子１０前面に貼付されて、入力装置が構成されると共に、一対の上電極と下電極が機器の電子回路（図示せず）に接続されて、電子機器に装着される。
【００３１】
以上の構成において、タッチパネル１９背面の表示素子１０の表示を視認しながら、上基板１上面を指或いはペン等で押圧操作すると、上基板１が撓み、押圧された箇所の上導電層３が下導電層４に接触する。
【００３２】
そして、電子回路から上電極と下電極へ順次電圧が印加され、これらの電極間の電圧比によって、押圧された箇所を電子回路が検出し、機器の様々な機能の切換えが行われるように構成されている。
【００３３】
また、この時、タッチパネル１９は、シート１６下面の弱粘着性接着層１７Ｂによって表示素子１０前面に貼付されているため、タッチパネル１９を表示素子１０に貼付する際に、位置ずれ等の貼り間違いが生じ、一旦剥がして貼り直しを行う場合にも、貼り直しが容易に行えるように形成されている。
【００３４】
つまり、タッチパネル１９を表示素子１０から剥がす際、シート１６の下基板２との接着面である上面には強粘着性接着層１７Ａが、表示素子１０との接着面である下面には弱粘着性接着層１７Ｂが形成され、剥離はシート１６上面側ではなく、常に下面の弱粘着性接着層１７Ｂと表示素子１０との間で行われる。
【００３５】
従って、剥離がシート１６上面の強粘着性接着層１７Ａで行われ、剥離後、表示素子１０上面にシート１６が貼付されたままとなることはなく、これを再度剥離する手間は生じない。
【００３６】
また、弱粘着性接着層１７Ｂは、対ガラス粘着力が０．０１〜０．５Ｎ／ｃｍと弱く、シート１６側に塗布形成されているため、この弱粘着性接着層１７Ｂが表示素子１０上面に転写し付着することはなく、従って、剥離後、表示素子１０上面に付着した接着層を除去する手間も生じないようになっている。
【００３７】
さらに、弱粘着性接着層１７Ｂがオレフィン系やスチレン系等の熱可塑性エラストマーで形成されているため、材料の混合比によって弱粘着性接着層１７Ｂの接着力の調整を容易に行うことができるようになっている。
【００３８】
つまり、弱粘着性接着層にシリコンゴムやウレタンゴム等の単独の材料を使用しても、本発明の実施は可能であるが、熱可塑性エラストマーの場合、例えば、オレフィン系はエチレン−プロピレンとポリエチレン・ポリプロピレン、スチレン系はポリブタジエンとポリスチレン、ウレタン系はポリエステル・ポリエーテルとポリウレタン、エステル系はポリエーテル・ポリエステルとポリエステル、ポリ塩化ビニル系は非結晶と結晶性のポリ塩化ビニルというように、ソフトセグメントとハードセグメントが混合されている。
【００３９】
従って、弱粘着性接着層１７Ｂに熱可塑性エラストマーを用いた場合、これらの材料の混合比によって、接着力を比較的容易に変化させることができるため、強粘着性接着層１７Ａの接着力に応じて、弱粘着性接着層１７Ｂの接着力を調整し、所望の剥離力を得ることができる。
【００４０】
なお、以上のように、貼り直しの際、剥離が常に弱粘着性接着層１７Ｂと表示素子１０との間で行われるようにするためには、強粘着性接着層１７Ａに対ガラス粘着力が１〜１０Ｎ／ｃｍのものを用い、弱粘着性接着層１７Ｂとの粘着力により差異をもたせることが好ましい。
【００４１】
このように本実施の形態によれば、下基板２下面に貼付されたシート１６上面に強粘着性接着層１７Ａを、下面に弱粘着性接着層１７Ｂを形成することによって、表示素子１０上面に一旦貼付したタッチパネル１９を剥がして貼り直しを行う際、弱粘着性接着層１７Ｂによって表示素子１０から容易に剥離が行えると共に、表示素子１０上面に接着層が転写し付着することもないため、これを除去する手間も不要となり、容易に貼り直しが可能なタッチパネル及びこれを用いた入力装置を得ることができるものである。
【００４２】
また、弱粘着性接着層１７Ｂを熱可塑性エラストマーで形成することによって、シリコンゴムやウレタンゴム等の単独の材料で弱粘着性接着層を形成したものに比べ、材料の混合比によって弱粘着性接着層１７Ｂの接着力の調整を容易に行うことができる。
【００４３】
（実施の形態２）
実施の形態２を用いて、本発明の特に請求項３記載の発明について説明する。
【００４４】
なお、実施の形態１の構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００４５】
図３は本発明の第２の実施の形態によるタッチパネルの断面図であり、同図において、上基板１の下面に上導電層３が、下基板２の上面に下導電層４が各々形成されていることは実施の形態１の場合と同様であるが、上基板１はポリカーボネートやポリエーテルサルホン、下基板２はポリカーボネートやポリエーテルサルホン、ガラス等から形成されている。
【００４６】
そして、この上基板１と下基板２の外周が、実施の形態１の場合と同様に、スペーサ５によって貼り合わされ、上導電層３と下導電層４が所定の間隙を空けて対向している。
【００４７】
また、シート１６Ａが上面に塗布形成された強粘着性接着層１７Ａによって、下基板２下面に貼付されていることや、下面に塗布形成された弱粘着性接着層１７Ｂ下面に、離型紙８が貼付されていることも実施の形態１の場合と同様であるが、このシート１６Ａは、ポリカーボネートやシクロオレフィンポリマー等のフィルムを延伸し複屈折性を持たせた１／４波長の位相差板となっている。
【００４８】
さらに、上基板１上面にはシート１６Ａと同様の位相差板２０と、ヨウ素や染料を吸着させ延伸・配向させたポリビニルアルコールの上下面に、トリアセチルセルロース等が積層された偏光板２１が積層され、各々接着層によって接着されて、円偏光型のタッチパネルが構成されている。
【００４９】
そして、このように構成されたタッチパネルが、離型紙８を剥がした後、下面の弱粘着性接着層１７Ｂによって液晶等の表示素子に貼付されて、入力装置が構成されると共に、一対の上電極と下電極が機器の電子回路（図示せず）に接続されて、電子機器に装着される。
【００５０】
以上の構成において、タッチパネル背面の表示素子の表示を視認しながら、偏光板２１上面を指或いはペン等で押圧操作すると、偏光板２１と位相差板２０及び上基板１が撓み、押圧された箇所の上導電層３が下導電層４に接触する。
【００５１】
そして、電子回路から上電極と下電極へ順次電圧が印加され、これらの電極間の電圧比によって、押圧された箇所を電子回路が検出し、機器の様々な機能の切換えが行われるように構成されている。
【００５２】
また、このタッチパネルの操作時、上方からの太陽光や灯火等の外部光は、先ず、偏光板２１を透過する際、Ｘ方向及びこれと直交するＹ方向の光波のうち、例えば、偏光板２１がＹ方向の光波を吸収するものであった場合、Ｘ方向の直線偏光となって偏光板２１から位相差板２０に入射する。
【００５３】
次に、この光は１／４波長の位相差板２０を通過することによって、直線偏光が円偏光となって上基板１や上導電層３を通り、下導電層４で上方へ反射する。
【００５４】
そして、この反射光が、再び１／４波長の位相差板２０を透過することによって、１／２波長ずれたＹ方向の直線偏光となって偏光板２１に入射するが、偏光板２１はＸ方向の光波だけを透過させるため、このＹ方向の反射光は偏光板２１で遮断される。
【００５５】
つまり、上方からタッチパネルに入射した外部光は、下導電層４で上方へ反射するが、この反射光は偏光板２１で遮断され、操作面である偏光板２１上面からは出射しないため、反射がなく視認性が良好で、背面の表示素子の表示が見易いようになっている。
【００５６】
また、これに対し、タッチパネル背面の表示素子の点灯光は、これをＹ方向の直線偏光としておけば、先ず１／４波長のシート１６Ａ、次に同じく１／４波長の位相差板２０を透過することによって、１／２波長ずれたＸ方向の直線偏光となって偏光板２１に入射し、これを透過して、操作面である偏光板２１上面から出射する。
【００５７】
つまり、液晶等の表示素子からの点灯光は、シート１６Ａと位相差板２０を透過することによって、Ｘ方向の直線偏光となり、１／２波長ずれただけで偏光板２１上面から出射されるため、タッチパネル背面の表示素子の表示は明確に視認することができる。
【００５８】
以上のように本実施の形態においては、下基板２下面に貼付されたシート１６Ａを１／４波長の位相差板にすると共に、上基板１上面に位相差板２０と偏光板２１を積層することによって、外部光の反射を防ぐと共に、背面の表示素子等が見易く視認性が良好で、タッチパネルの操作が行い易いように構成されている。
【００５９】
なお、表示素子に一旦貼付したタッチパネルを剥がして貼り直しを行う際、シート１６Ａ下面の弱粘着性接着層１７Ｂによって、表示素子から容易に剥離が行えると共に、表示素子上面に接着層が転写し付着することもなく、貼り直しを容易に行えることは実施の形態１の場合と同様である。
【００６０】
つまり、下基板２下面に貼付されたシート１６Ａを１／４波長の位相差板にすることによって、容易に貼り直しが可能で、かつ、下基板２下面に新たに位相差板等を設けなくとも、背面の表示素子等の視認性が良好で、操作が行い易いようになっている。
【００６１】
このように本実施の形態によれば、下基板２下面に貼付されたシート１６Ａを１／４波長の位相差板とすることによって、上基板１上面に偏光板２１と位相差板２０を積層して円偏光型のタッチパネルを形成した際、容易に貼り直しが可能であると共に、構成部品数が少なく、視認性が良好で背面の表示素子等が見易いタッチパネル及びこれを用いた入力装置を得ることができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明によるタッチパネル及びこれを用いた入力装置は、容易に表示素子への貼り直しが可能で、視認性の良好なものを提供することができるという有利な効果を有し、各種電子機器の操作用として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるタッチパネルの断面図
【図２】同入力装置の断面図
【図３】本発明の第２の実施の形態によるタッチパネルの断面図
【図４】従来のタッチパネルの断面図
【図５】同入力装置の断面図
【符号の説明】
【００６４】
１  上基板
２  下基板
３  上導電層
４  下導電層
５  スペーサ
８  離型紙
１０  表示素子
１６，１６Ａ  シート
１７Ａ  強粘着性接着層
１７Ｂ  弱粘着性接着層
１９  タッチパネル
２０  位相差板
２１  偏光板
【図１】
2007164760.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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