(57)【要約】【課題】  記録媒体の吸着保持に静電力を利用しても、良好な記録を長期にわたって維持することのできる高速印字が可能なインクジェット記録装置を提供すること。【解決手段】  複数の吐出ノズル列が千鳥配列であるインクジェット記録装置において、静電吸着搬送ベルトの各電極パターンの形状が、千鳥配列となっている複数の吐出ノズル列の配列とほぼ対向する形状をしており、吐出ノズル列に対向する位置の電極パターンには電圧を印加しないで、かつ、吐出ノズル列に対向しない位置の電極パターンには電圧を印加するように、各電極パターンに対し給電可能なように給電部を分割するように配列した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電吸着搬送ベルトにより用紙搬送を行い、かつ、複数の吐出ノズル列が千鳥配列であるインクジェット記録装置において、
静電吸着搬送ベルトの各電極パターンの形状が、千鳥配列となっている複数の吐出ノズル列の配列とほぼ対向する形状をしており、
吐出ノズル列に対向する位置の電極パターンには電圧を印加しないで、かつ、吐出ノズル列に対向しない位置の電極パターンには電圧を印加するように、各電極パターンに対し給電可能なように給電部を分割するように配列した用紙搬送部を有するインクジェット記録装置。
【請求項２】
吐出ノズル列に対向する位置で、搬送ベルトおよび搬送される用紙の表面電位がほぼ０であることを特徴とする請求項1に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送ベルトを用いたシート材搬送装置に関するもので、詳しくは、搬送ベルトにシート材をより安定して担持させ、かつ、吐出不良を生じないようにする技術に関する。
【０００２】
また、特に、記録手段からシート材へインクを吐出させて記録を行うインクジェット記録装置におけるシート材搬送装置に関する。中でも、シート材とほぼ同じ幅の吐出領域を有する長尺のインクジェットヘッドを複数本用い、シート材を連続的に搬送しながらインクを吐出することで、高速な印字が可能なインクジェット記録装置におけるシート材搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置（記録手段を有する装置）は、画像情報に基づいて、紙やプラスチック薄板等の被記録材上にドットパターンから成る画像を形成していくように構成されている。前記画像形成装置は、記録方式により、インクジェット式、ワイヤドット式、サーマル式、レーザービーム式等に分けることができ、そのうちのインクジェット式は、被記録材にインクを吐出させて画像を形成するように構成されている。  
【０００４】
上記画像形成装置においては、被記録材をカセットなどの給紙部から画像形成部（記録部）を通して排紙部まで搬送する必要がある。その場合、被記録材は給紙されてから画像を形成し、排紙するまで常に一定のタイミングで搬送されるように制御される。そのうち、給紙タイミングから画像形成までは、被記録材上の画像の形成位置に影響するので、特に正確な搬送が要求される。また、画像形成中では、被記録材の搬送速度が一定でないと画像の倍率のズレが生じ、画像の伸び縮みが生じてしまう。特に、カラー用など複数の画像形成部（記録ヘッド）を併置した画像形成装置の場合には、それぞれの画像形成部で記録される画像間でのズレが生じてしまう。このズレは、カラー画像記録装置の場合は、色ズレとなって現れ、画像欠陥となってしまう。このような不具合を防止するためには、精度よく制御された搬送手段の搬送力を被記録材に対して正確に伝えていくことが必要である。  
【０００５】
このような点を考慮に入れた搬送系として、従来、種々の搬送手段が提案されている。例えば、ローラ対によって被記録材を送り出し、ガイドによって搬送方向に規制する方法がある。この方法は、ローラ間の圧力で被記録材を送り出すため、搬送力が強く、簡単で確実な方法である。  
【０００６】
しかし、使用する被記録材の最小長より短かい間隔でローラ対を配置する必要があり、例えば、ハガキや名刺サイズの用紙を送るのに不向きである。また、電子写真方式のドラムで転写されてから定着に至るまでのように、記録面を非接触状態に保つ必要がある場合には使用できないという問題もある。  
【０００７】
これらを解決する搬送装置として、エンドレスベルトを使用し、静電吸着により被記録材を該エンドレスベルトに密着させる方式の搬送装置が提案されている。この静電吸着によるベルト式の搬送装置にあっては、特に複数の画像形成手段（記録ヘッド）を使用するカラー画像形成装置などの場合、各画像形成手段の画像形成位置を正確にするために、ベルトの搬送速度を精密に保つ必要がある。それに加えて、被記録材を搬送部材（ベルトやドラムなど）上でずれたり浮いたりすることなく密着させておく必要がある。  
【０００８】
その手段として、特開昭５０−３１８２８、特公平３−４８１００に記載されているように、記録紙を担持する搬送ベルトに導電性の電極対（吸着力発生手段）を設け、電荷を与えて静電気力を発生させ、記録紙を吸着させる方法が知られている。
【０００９】
このような記録紙搬送手段を有するインクジェット記録装置において、給紙装置によって給紙されてきた記録紙は、記録領域において搬送ベルトに設けられた上記のような静電吸着手段（導電性の電極）によって搬送ベルト上面に吸着、保持され、記録ヘッドによって記録されながら搬送される。
【００１０】
しかしながら、上述した従来の記録媒体を静電力によりベルト上に吸着保持する構成にあっては、記録媒体表面と記録ヘッド表面との間に電界が生じ、この電界が記録ヘッドから吐出されたインク液滴に影響を及ぼし、記録が良好に行えないことがあるという問題点があった。具体的には、吐出されたインク液滴の分裂によって形成されたサテライトがその飛翔方向を反転し記録ヘッド側に向かうことがある。これはサテライトが上記電界の作用によって記録媒体と同極性に帯電していることが多く、記録媒体との間に反発力を生じるからである。
【００１１】
この結果、吐出口から記録媒体に向かって飛翔するインクの量が、図６（ａ）に示すように電界のない場合、すなわち記録媒体の吸着保持に静電力を用いない場合に比べて少なくなり、所定サイズのドットを形成できないという問題を生じる。また、図６（ｂ）に示すように、上述のように電界の影響によって記録ヘッド側へ向かうサテライトは記録ヘッドの吐出口面、特に吐出口付近に付着し、その後の吐出に悪影響を及ぼすという問題もある。例えばサテライトが吐出口面の吐出口付近に付着すると、以後の正常なインクの吐出が妨げられ、インクの吐出方向が偏向したり（ヨレ）、インクの不吐出等の吐出不良を生じる。インクに水性のものを使用する場合、吐出口面を撥水処理することによりある程度はサテライトの付着を防ぐことができるが、撥水処理だけでは不十分なこともある。また、プリント性向上や記録結果の耐水性を向上するために、インクを不溶化する処理液（以下、「プリント性向上液」ともいう）を用いる場合は、そのサテライトが吐出口面でインクと反応してこれを不溶化し、比較的重大な吐出不良をもたらすこともある。
【００１２】
上述の問題点を図７および図８を参照してさらに具体的に説明する。図７はインクジェット記録装置の一従来例の概略構成を示す側断面図である。このインクジェット記録装置では、電源５２から約＋２ｋＶの電圧が印加される帯電ローラ５４が、記録媒体５０の搬送手段を構成する搬送ベルト５１に当接することにより、この搬送ベルト５１を正（＋）に帯電させる。そして、搬送ローラ５３によってこの帯電した搬送ベルト５１に記録媒体５０が送り込まれると、搬送ベルト５１に生じている静電力によって記録媒体５０は搬送ベルト５１に吸着、保持され、図示矢印Ａ方向に搬送される。この際、搬送ベルト５１によって搬送される記録媒体５０に当接するよう設けられた弾性電極５６を介して、記録媒体５０が接地される。これにより、記録媒体５０がより強く搬送ベルト５１に吸着、保持されて、４本の記録ヘッド５７に対向する位置まで搬送される。そして、各記録ヘッド５７（５７Ｂｋ，５７ｙ，５７ｍ，５７ｃ）からそれぞれブラック，イエロー，マゼンタ，シアン各色のインクが吐出されて記録媒体５０に記録が行われる。
【００１３】
この従来のインクジェット記録装置では、実験によれば、記録媒体５０の表面は約＋８００Ｖの電位となり、この電位によって記録ヘッドとの間に上述の電界を生じる。一方、図８（ａ）〜（ｄ）にそれぞれ示すように、各記録ヘッド５７（５７Ｂｋ，５７ｙ，５７ｍ，５７ｃ）より吐出されたインク滴は上記電界の影響によって分極し、主滴とサテライトとに分裂することがある。この場合、サテライトは記録媒体５０と同極性に帯電していることが多い（図８（ｃ））。そしてプラスに帯電したサテライトは、プラス電荷が誘起されている記録媒体５０と反発して各記録ヘッド５７へ向かい、その吐出口面３１の吐出口３０付近に付着しやすくなる。そして、このようにサテライトが吐出口面３１に付着すると、上述したように正常なインクの吐出が妨げられ、時にはインクの吐出が行われなくなるおそれがある。
【００１４】
なお、このサテライトの付着は、一般に、帯電ローラ５４に印加される電圧が高いほど、また、記録密度が高いほど著しく、高密度記録の妨げともなっていた。また、特にサテライトの付着は、図７に示したような、記録領域の全幅にわたって複数の吐出口を備えているフルラインヘッドを用いたフルライン記録あるいはカラー記録において顕著である。
【００１５】
図８（ａ）〜（ｄ）を参照して、インクが吐出口付近に付着する現象についてさらに具体的に説明する。図８（ａ）は吐出液滴形成直前の様子を示す説明図である。搬送ベルト５１に対し、＋２ｋＶ程度の電圧（高圧電源５２によって印加）が印加されている導電ゴムからなる帯電ローラ５４を接触させ、搬送ベルト５１上にプラス電荷を帯電させる。そして記録媒体５０を搬送ベルト５１に密着させることによって記録媒体５０の搬送ベルト５１と折衝する側にマイナス電荷が誘起され、これにより記録媒体５０と搬送ベルト５１との間に吸着力が発生する。一方、記録媒体５０の搬送ベルト５１側でない側、すなわち記録ヘッド５７（５７Ｂｋ，５７ｙ，５７ｍ，５７ｃ）と対向する側には上記マイナス電荷に伴なってプラス電荷が誘起され、これにより記録ヘッド５７（５７Ｂｋ，５７ｙ，５７ｍ，５７ｃ）との間に電位差が生じ、電界が形成される。この状態で、記録ヘッド５７（５７Ｂｋ，５７ｙ，５７ｍ，５７ｃ）の有する電気熱変換体をヒート駆動して形成される気泡の圧力によって形成される液柱６０に、記録媒体５０上のプラス電荷と反対電荷であるマイナス電荷が誘起される。そして吐出により空中に液滴６１が飛翔し始めるときの現象を示す図８（ｂ）に示す通り、液滴６１は前述の電界の作用を受けて分極する。
【００１６】
そして、次の段階では、図８（ｃ）に示す通り、それぞれマイナスに帯電した主滴６２およびサテライト６３−１と、プラスに帯電したサテライト６３−２とに分離する。そして図８（ｄ）に示す通り、主滴６２は運動エネルギーが大きいので、記録媒体５０に着弾する。しかしながらプラスに帯電したサテライト６３−２は、プラス電荷が誘起されている記録媒体５０の表面と反発して吐出面３１方向へその飛翔方向を反転して吐出口３０付近に付着する。そして前述した通りの問題点を生ずる原因となる。
【００１７】
これらの問題点を解決するために、特開平１１−２４５３８９においては、図９、１０、１１、１２に示すような構成としている。
【００１８】
図９（ａ）〜（ｃ）は搬送ベルトの詳細な構造を示すそれぞれ移動するベルトの上方、前方および側方からみた断面図である。
【００１９】
搬送ベルトは積層構造を有し、基材２０１が最下層を形成する。その上に、導電パターン２０２と電極２０４が配置される。さらに導電パターンの上には誘電体よりなる誘電層２０５が重ねられ、導電パターン２０２は誘電層２０５と基材２０１により挟まれる構造となる。電極２０４上部には誘電層２０５は設けられず、これによってベルト移動に伴なう電極２０４と上述した帯電ブラシとの接触が可能となる。図９（ａ）からも明らかなように、導電パターンは短冊状をなし、同図中矢印で示される用紙搬送方向に対し垂直に、かつそれぞれは所定の間隔を置いて配置される。導電パターン２０２に電圧を供給するための電極２０４は各導電パターン２０２の端部に設けられるが、そのパターンの配列においてベルトの幅方向で交互に異なる側の端部に配置される。これにより、導電パターン交互に異なる電圧を印加することが可能となる。
【００２０】
図１０〜１２は、搬送ベルトに対する帯電ブラシを介した給電のための構成を説明する図である。なお、これらの図において、２つの記録ヘッド１２４および１２５の周辺構成のみが示され、また、搬送ベルトについてはそれぞれ断面が示されている。
【００２１】
図１０において、用紙吸着に用いる第一の電源の内、用紙搬送方向の上流に向かって右側の電極２０４を介して印加する電圧はＶＰ１１電源４０６より供給し、同左側の電極２０４を介して印加する電圧はＶＰ１２電源４０７より供給する。また、記録ヘッド１１９〜１２５に印加する電圧は電源ＶＨ４１２による。
【００２２】
一方、各記録ヘッドの直下に配置する導電パターン４０２に電圧を印加するための電源はＶＰ２電源４１１である。
【００２３】
ＶＰ１１電源４０６に接続されるＶＰ１帯電ブラシ１３１は搬送ベルト１０５の移動に伴ない電極２０４と接触することによりその導電パターン２０２に電圧を印加することができる。電極の設けられる位置が導電パターンの配列において交互に異なることで１パターンおきにＶＰ１１電源４０６による電圧が導電パターン２０２に印加される。同様に、ＶＰ１２電源４０７により、上記とは補完的な１パターンおきの導電パターン２０２に所定の電圧を印加できる。すなわち、図に示すように帯電ブラシを用紙搬送方向に沿って配置することで各電極に所定の電圧を印加することができる。本実施形態では導電パターンは偶数個設けられ、従って、搬送ベルトの一周で左右の電極の数が同じになるように構成される。
【００２４】
記録ヘッドの直下部分の導電パターンに対しては、ＶＰ２電源４１１により用紙吸着用でない電圧がＶＰ２帯電ブラシ１３２を介して印加される。ＶＰ２帯電ブラシ１３２は記録ヘッドのノズル列方向における両側にそれぞれ配置され、これにより搬送ベルトの移動によって次の導電パターンが記録ヘッド直下に来る前にＶＰ２帯電ブラシ１３２を介したＶＰ２電源によって所定の電圧を常に印加できるよう構成されている。なお、以上の電圧を印加する構成にあっては、同一の電極に対し用紙吸着のための電力を供給するためのＶＰ１帯電ブラシ１３１とＶＰ２帯電ブラシ１３２の２種のブラシが同時に接触しないようにそれらの位置関係が定められている。
【００２５】
図１１は図１０に示した各々の電源の設定例を説明する図である。
【００２６】
同図は記録ヘッドに電力を供給するためのＶＨ電源４１２とヘッド直下の導電パターンに電力を供給するＶＰ２電源による電位を等しくした場合の構成例である。すなわち、本例では、ＶＰ１１電源４０６にプラス極性、ＶＰ１２電源４０７にマイナス極性を与え、ＶＰ２電源４１１およびＶＨ電源４１２による電位を、ＶＰ１１電源４０６のマイナス側の電極、および、ＶＰ１２電源４０７のプラス側の電極に結線して得られるものとしている。この場合において、同図に示すように記録ヘッドおよび記録ヘッド直下の導電パターンの電位を０Ｖ電位にすることにより記録ヘッドを直接商用電源のグランドラインに直結でき、記録ヘッドの電気的構成が非常に簡易になり、異常状態における電気的安全性も向上する。また、異極性であるＶＰ１１電源４０６とＶＰ１２電源４０７の電圧の絶対値を等しくすることにより、各導電パターンに同じ吸着力を発生させる場合は、中点電位が０Ｖとなるため、これら電源の中点を同図のように接続することが可能になる。あるいは、異極性であるＶＰ１１電源４０６とＶＰ１２電源４０７の電圧の絶対値を異ならせることにより、各導電パターンに等しい吸着力を発生する場合においても、中点電位を０Ｖとすることにより電気的メリットを得ることができる。図５は搬送ベルト４０９を搬送方向側面から見た図である。同図において搬送ベルト１０５は矢印で示した用紙搬送方向に移動する。従って、導電パターン２０２は搬送ベルト１０５の移動に伴なって用紙搬送方向に移動する。これに対し、記録ヘッド１２４および１２５とＶＰ１帯電ブラシ１３１およびＶＰ２帯電ブラシ１３２とは装置に対して固定された状態にある。これにより、記録ヘッドと同位置に配置されるＶＰ２帯電ブラシ１３２は順次移動してくる導電パターン２０２に対し電極２０４を介してＶＰ２電源による電圧を荷電することが可能となり、さらに、ヘッド直下を通りすぎた導電パターン２０２に対してはＶＰ１帯電ブラシ１３１を介してＶＰ１１電源４０６またはＶＰ１２電源４０７による電圧を印加することが可能となる。すなわち、各ヘッドに関し、その直下の導電パターンに帯電ブラシ１３２を介して電圧が印加されるとき、その両側の導電パターンには帯電ブラシ１３１を介してＶＰ１１電源による２ｋＶまたはＶＰ１２電源による−２ｋＶのいずれかが印加されることになる。
【００２７】
以上のような構成とすることによって、
記録媒体を保持するための静電気力を生じさせるために記録媒体の保持手段が所定の電位に保たれるときに、この電位を保持することによって生じる電界は、記録ヘッドとこれから吐出される液体が付与される記録媒体上の部位との間に作用することがないので、記録ヘッドから吐出されたインク等の液体が主液とサテライトに分離しても、これらの間に誘電分極を生じることがない。これにより、サテライトが記録媒体と同極性となって記録媒体から反発力を受けることがなくなり、主滴とともに記録媒体側へ飛翔できる。
【００２８】
この結果、サテライトは記録ヘッドに吸着されることはなく、記録ヘッドの吐出口近傍に液滴が付着する確率が低くなる。従って、インク液滴の不吐出、よれが発生する確率が低下し安定したインク吐出状態が得られる。
【００２９】
また、用紙搬送においても、記録ヘッドとその直下の導電パターンが例えば０Ｖ状態においても、記録ヘッド直下の上流側および下流側にある導電パターンが用紙吸着を行うための電圧が印加されていれば、記録ヘッド直下の導電パターン上においても用紙の密着性を維持できるため、用紙の浮き上がりはなく、用紙のジャムも押さえることができる。すなわち、本願の構成を採ることにより、インク液滴の安定した吐出と安定した用紙搬送が可能となるとある。
【特許文献１】特開昭５０−３１８２８号公報
【特許文献２】特公平３−４８１００号公報
【特許文献３】特開平１１−２４５３８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３０】
しかしながら、上記従来のインクジェット記録装置においては、以下のような問題点があった。
【００３１】
従来例で示すように、導電パターンが直線状であり、記録ヘッド直下で導電パターンが０Vである場合には、ヘッド直下を記録紙先端、あるいは後端が通過する際に、先端部あるいは後端部全域において吸着力は作用しておらず、特に、搬送方向前方からの空気抵抗の影響を受ける用紙先端においては、紙浮きを生じやすくなってしまうという問題点があった。
【００３２】
また、長尺ヘッドの構成として、コストダウンのために複数個のチップを千鳥に配列したようなヘッドの場合には、ヘッドの搬送方向の幅が大きくなりがちであり、ヘッド直下に対し電界が働かないようにすると、広い範囲で用紙に吸着力が作用しない領域が生じてしまうこととなり、前述したように、用紙先端部または後端部において紙浮きを生じやすくなってしまうという問題点が生じてくる。
【００３３】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは記録媒体の吸着保持に静電力を利用しても、良好な記録を長期にわたって維持することのできる高速印字が可能なインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００３４】
そのために本発明では、静電吸着搬送ベルトにより用紙搬送を行い、かつ、複数の吐出ノズル列が千鳥配列であるインクジェット記録装置において、静電吸着搬送ベルトの各電極パターンの形状が、千鳥配列となっている複数の吐出ノズル列の配列とほぼ対向する形状をしており、吐出ノズル列に対向する位置の電極パターンには電圧を印加しないで、かつ、吐出ノズル列に対向しない位置の電極パターンには電圧を印加するように、各電極パターンに対し給電可能なように給電部を分割するように配列したことを特徴とする。
【００３５】
また、吐出ノズル列に対向する位置で、搬送ベルトおよび搬送される用紙の表面電位がほぼ０であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３６】
上記のように構成された本発明のインクジェット記録装置は、ヘッドコスト低減のため複数のノズル列を千鳥状に配列した場合のように、ヘッドの搬送方向の幅が大きくなったときでも、用紙先端、または、後端に浮きを生じることなく、また、吐出インクに対し電界の影響を与えることがないので、用紙搬送不良や吐出不良の生じることの少ないインクジェット記録装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３８】
図１に本発明の第一の実施形態であるインクジェット記録装置の記録材搬送装置の、被記録媒体である記録紙を搬送するための搬送ベルトユニット１近傍の構成を説明する図を示す。また、図２は本実施形態の搬送ベルトユニット２０を上方より見た外観図で、ベルト内部に配置した電極と、搬送ベルトの内側に配置され電極へ電圧を印加するための給電ブラシを透過させて示している。
【００３９】
本実施形態のインクジェット記録装置は、主に記録紙を静電気により吸着して搬送する搬送ベルト１で構成される搬送ベルトユニット２０よりなる用紙搬送系、図中矢印の方向に搬送されてきた記録紙にインクを吐出して印字を行う図示しないヘッド枠体に保持されたフルラインヘッド６ａ〜６ｄで構成されるフルラインマルチヘッド系とで概略構成される。
【００４０】
フルラインヘッド６ａ〜６ｄを保持する図示しないヘッド枠体は、図示しないモータにより上下方向に駆動される。記録を行わないときには、搬送ベルト１から離れて上方に退避し、搬送ベルト１とフルラインヘッド６ａ〜６ｄとの間の空間に、図示しないキャップユニットが配置され、フルラインヘッド６ａ〜６ｄのノズルが乾燥しないために個々のヘッドごとにキャップする。また、フルラインヘッド６ａ〜６ｄは搬送ベルト１の用紙搬送方向（矢印の方向）に、上流側からブラック（Bk），シアン（C），マゼンタ（M），イエロー（Y）の順で並んでいる。
【００４１】
次に、図１、２によって、搬送ベルト１および搬送ベルトユニット２０の構成について説明する。
【００４２】
図２に示すように、搬送ベルトユニット２０は、記録紙を静電気により吸着して搬送する搬送ベルト１と、図示しないモータと連結され搬送ベルト１を駆動する駆動ローラ２、搬送ベルトの動きにより連れ回る従動ローラ３、搬送ベルト１が駆動ローラ２と従動ローラ３の間でたるまないようにテンションを与えるためのテンションローラ４とに搬送ベルト１が巻きかけられて構成される。
【００４３】
次に、図３は搬送ベルト１の構成を説明する図で、搬送ベルト１の一部の断面を示す。
【００４４】
搬送ベルト１は、樹脂材料からなるベルト機材９ｃに、導電性の金属からなる第一の電極９ａと第二の電極９ｂが埋め込まれ、表面全体を表層９ｄによりカバーされて構成される。ベルト機材９ｃは、ポリエチレン、ポリカーボネード、ポリイミド等の高分子合成樹脂材料からなり、第一の電極９ａ及び第二の電極９ｂは、図２で示すように折れ曲がった短冊状の形状を有し、平行に複数設置されている。これらは、図２で示すようにベルト搬送方向とほぼ直交する方向で向かい合って屈曲した櫛歯形状を構成している。表層９ｄは、最適な静電気力を発生させるために、抵抗制御可能なＰＶＤＦ等のフッ素樹系の合成樹脂で構成される。
【００４５】
搬送ベルト１の裏面で搬送方向の両側には、第一の電極９ａの被給電部（第一被給電部）が搬送ベルト１の搬送方向の左端部側に、第二の電極９ｂの被給電部（第二被給電部）が搬送ベルト１の移動方向の右端部側に位置し、ベルト機材９ｃに穴をあけて各電極９ａ，９ｂの表面が露出するようにして設けられている。また各被給電部には、それぞれ所定の圧力で接触する導電性の給電ブラシ７a，７ｂ，７ｃ，が設けられている。各給電ブラシ７ａ，７ｂ，７ｃは、図示しないフレームに固定され、給電ブラシ７ａ，７ｂは図示しない高電圧発生器に接続され、給電ブラシ７ｃは接地されている。この給電ブラシ７ａ，７ｂによって、不図示の高電圧発生器から第一の電極９ａの被給電部には正の高電圧（0.5〜1.5ｋＶ）が印加され、第二の電極９ｂの被給電部には負の高電圧（−0.5〜−1.5ｋＶ）が印加される。なお、給電ブラシ７a，７ｂ，７ｃは体積抵抗率が１０5Ωｃｍ以下の導電材料が好ましい。すると、図３で示すように、ベルト表層９ｄ内で、静電分極が起こり、搬送ベルト１の表面には、その下方にある電極と同じ極性の電位が現れる。このベルト表面に、記録用紙２２を戴置した状態を図４に示す。表面に電位が現れた搬送ベルト１上に記録用紙２２を戴置すると、記録用紙２２内でも静電分極が生じ、搬送ベルト１の表面と逆の極性の電位が記録用紙２２の搬送ベルト１側表面に生じ、これによって、記録用紙２２は搬送ベルト１の表面に静電吸着されることとなる。このとき、記録用紙２２の搬送ベルト１と反対側の表面（図４の上側）には、搬送ベルト１の表層９ｄと同様にその下方にある電極と同じ極性の電位が現れることになる。
【００４６】
図５で示すように、電極９ａ、または９ｂの一部が、接地されている給電ブラシ７ｃと接触し、電位０となったとき、電位０の電極近傍の搬送ベルト１の表層９ｄの静電分極は解消され、電位０の電極近傍の搬送ベルト表面の電位も０となる。さらに、記録用紙２２内の静電分極も解消され、同様に、電位０の電極近傍の記録用紙２２の表面の電位も０となる。このとき、搬送ベルト１の電極９ａの部分では、搬送ベルト１と記録用紙２２の間に吸着力は働かないこととなる。
【００４７】
図２では、高電圧が印加された第一の電極９ａと第二の電極９ｂを、高電圧がかけられていないその他の電極との違いが明確になるように斜線模様をつけて表している。前述した結果から、この斜線模様を付けた部分でのみ、記録紙に対する吸着力が働き、それ以外の部分では吸着力は働かないこととなる。搬送ベルト１が回転して、給電ブラシ７ａ，７ｂ，７ｃに対して、異なる電極が接触したとしても、給電ブラシ７ａ，７ｂ，７ｃの位置は変化しないため、図２で示す吸着力の発生する範囲は、後述するように若干ずれることはあっても大きく変化することが無く、ほぼ模様をつけた領域である。
【００４８】
次に、本実施形態で用いているフルラインヘッド６ａ〜６ｄの構成について、図13を用いて説明する。
【００４９】
図13は、フルラインヘッド６ａ〜６ｄを、吐出ノズル側から見た図であり、２インチの長さのノズル列１０を２列有するノズルチップ５を、ベースプレート２３上に各ノズル列１０が用紙搬送方向と直行する方向に途切れないようにするため千鳥状に配列してある。各、ノズルチップ５内で、１つのノズル列１０は、６００ｄｐｉの解像度でノズルが配列されており、もう一列のノズル列１０も６００ｄｐｉの解像度であるが、ノズル列方向に半ピッチずらして配置してあるので、ひとつのノズルチップ５としては、１２００ｄｐｉの解像度でノズルが配列されている。したがって、フルラインヘッド１本では、１２００ｄｐｉで８インチの幅すなわち、ほぼＡ４幅を一度に記録できる構成となっている。
【００５０】
次に、実際に記録用紙２２を、搬送ベルトユニット２０に吸着して搬送するとき、どのように吸着力が働くのかについて図１４〜２６を用いて説明する。
【００５１】
記録紙２２が搬送ベルトユニット２０の手前まで図示しない給紙装置等によって、搬送ベルト１の上面と平行でかつ同じ高さで搬送されて来る。このとき、搬送ベルト１は、駆動ローラ２により駆動力が伝達され回転すると同時に、図示しない高電圧発生器により、給電ブラシ７ａ，７ｂ，および、電極９ａ，９ｂの端部にある被給電部を介して、電極９ａ，９ｂに高電圧を印加する。給電ブラシ７ａと接する電極９ａには、＋１．０ｋＶの電圧がかけられ、反対側の給電ブラシ７ｂと接する電極９ｂには、-１．０ｋＶの電圧がかけられる。すると、図１４で示すように、電圧がかけられた電極部９ａ，９ｂの領域（斜線部分）では、記録紙を吸着する吸着力が発生する。
【００５２】
図１４〜２６では、搬送ベルト１が回転するときに、搬送ベルト１といっしょに回転する第一の電極９ａ、第二の電極９ｂの端部にある被給電部と、固定されている給電ブラシ７ａ，７ｂ，７ｃの接触状態を少しずつ変化させることによって、各電極の通電状態を示し、吸着力が発生する領域と、記録用紙２２の表面に電位が現れる領域も図中の斜線部で示される。また、図１４〜２６では、フルラインヘッド６ａ〜６ｄのベースプレート２３、ノズルチップ５、各ノズル列１０も、各電極との位置関係がわかるように重ねて示してある。図１４からわかるように、電極９ａ，９ｂは、ノズルチップ５すなわちノズル列１０の配列と対向するように屈曲させて、搬送ベルト１に埋め込まれている。また、記録用紙２２は、記録動作を行うときには搬送ベルト１によって搬送されるが、表面の電位の状態には直接かかわらないので、図１４〜２６では省略している。
【００５３】
まず、図１４では、図示しない高電圧発生器により、給電ブラシ７ａには＋１．０ｋＶ、給電ブラシ７ｂには−１．０ｋＶがそれぞれ印加され、電極端部の被給電部を介して、電極９ａ，９ｂに高電圧がかけられる。このとき、実際に、＋１．０ｋＶが印加される電極は、図１４では電極９ａ４，９ａ６，９ａ７，９ａ９，９ａ１０，９ａ１１である。また、−１．０ｋＶが印加される電極は、電極９ｂ４，９ｂ５，９ａ７，９ａ８，９ａ１０，９ａ１１である。一方、これらの電極に挟まれた部分にあり、接地された給電ブラシ７ｃと接触している電極９ａ５，９ａ８，９ｂ６，９ｂ９の４本の電極の電位は０である。したがって、図１４のように、電極９ａ，９ｂを、ノズルチップ５すなわちノズル列１０の配列と対向するように屈曲させることと、ノズル列１０に対向する部分の電極を接地された給電ブラシ７ｃと接触するように給電ブラシ７ａ，７ｂ，７ｃを分割することによって、少なくともノズル列１０と対向する部分の電位はすべて０とすることができる。これにより、ノズルから吐出されたインク滴は電界の影響を受けることなく正常に吐出されることになる。
【００５４】
次に、図１４の状態から、搬送ベルト１をわずかに回転し、図１５で示すような給電ブラシ７ａ，７ｂ，７ｃと各電極９ａ，９ｂの端部にある被給電部の位置関係となったときの状態を説明する。高電圧が印加されていない電極は、図１４と同様に電極９ａ５，９ａ８，９ｂ６，９ｂ９の４本の電極である。それ以外の図１５中の電極は高電圧が印加されているが、いずれもノズル列１０とは対向しない位置であり、図１４の場合と同様に、ノズルから吐出されたインク滴は電界の影響を受けることなく正常に吐出されることになる。
【００５５】
次に、図１５の状態から、搬送ベルト１をわずかに回転し、図１６で示すような給電ブラシ７ａ，７ｂ，７ｃと各電極９ａ，９ｂの端部にある被給電部の位置関係となったときの状態を説明する。高電圧が印加されていない電極は、図１４、１５とは異なり電極９ａ６，９ａ９，９ｂ４，９ｂ７の４本の電極に入れ替わる。図１５では、高電圧が印加されなかった電極９ａ５，９ａ８，９ｂ６，９ｂ９の４本の電極は、図１６ではそれぞれの電極の端部にある被給電部が、高電圧を印加するための給電ブラシ７ａ，７ｂと接触し、いずれも高電圧を印加された状態にある。しかし、搬送ベルト１の回転によって、いずれの電極もノズル列１０と対向する位置にはなく、また、ノズル列１０と対向する位置にある電極９ａ６，９ａ９，９ｂ４，９ｂ７の４本の電極は、各電極の端部にある被給電部が給電ブラシ７ｃと接触するため電位０の状態となり、図１４、１５の場合と同様にノズルから吐出されたインク滴は電界の影響を受けることなく正常に吐出されることになる。
【００５６】
次に、図１６の状態から、搬送ベルト１をわずかに回転し、図１７で示すような給電ブラシ７ａ，７ｂ，７ｃと各電極９ａ，９ｂの端部にある被給電部の位置関係となったときの状態を説明する。高電圧が印加されていない電極は、図１６と同様に電極９ａ６，９ａ９，９ｂ４，９ｂ７の４本の電極である。それ以外の図１７中の電極は高電圧が印加されているが、いずれもノズル列１０とは対向しない位置であり、図１４〜１６の場合と同様に、ノズルから吐出されたインク滴は電界の影響を受けることなく正常に吐出されることになる。
【００５７】
次に、図１７の状態から、搬送ベルト１をわずかに回転し、図１８で示すような給電ブラシ７ａ，７ｂ，７ｃと各電極９ａ，９ｂの端部にある被給電部の位置関係となったときの状態を説明する。高電圧が印加されていない電極は、図１６，１７と同様に電極９ａ６，９ａ９，９ｂ４，９ｂ７の４本の電極である。それ以外の図１７中の電極は高電圧が印加されているが、いずれもノズル列１０とは対向しない位置であり、図１４〜１７の場合と同様に、ノズルから吐出されたインク滴は電界の影響を受けることなく正常に吐出されることになる。
【００５８】
同様に、図１９、図２０の順に搬送ベルト１をわずかに回転させていった場合にも、電圧が印加されている電極は、いずれも、ノズル列１０と対向する位置にはないため、ノズルから吐出されたインク滴は電界の影響を受けることなく正常に吐出されることになる。
【００５９】
次に、図２０の状態から、搬送ベルト１をわずかに回転し、図２１で示すような給電ブラシ７ａ，７ｂ，７ｃと各電極９ａ，９ｂの端部にある被給電部の位置関係となったときの状態を説明する。高電圧が印加されていない電極は、図１６，１７，１８，１９，２０とは異なり電極９ａ４，９ａ７，９ｂ５，９ｂ８の４本の電極に入れ替わる。図１６〜ｇでは、高電圧が印加されなかった電極９ａ６，９ａ９，９ｂ４，９ｂ７の４本の電極は、図２１ではそれぞれの電極の端部にある被給電部が、高電圧を印加するための給電ブラシ７ａ，７ｂと接触し、いずれも高電圧を印加された状態にある。しかし、搬送ベルト１の回転によって、いずれの電極もノズル列１０と対向する位置にはなく、また、ノズル列１０と対向する位置にある電極９ａ４，９ａ７，９ｂ５，９ｂ８の４本の電極は、各電極の端部にある被給電部が給電ブラシ７ｃと接触するため電位０の状態となり、図１４〜２０の場合と同様にノズルから吐出されたインク滴は電界の影響を受けることなく正常に吐出されることになる。
【００６０】
次に、図２１の状態から搬送ベルト１をわずかに回転し、図２２で示すような給電ブラシ７ａ，７ｂ，７ｃと各電極９ａ，９ｂの端部にある被給電部の位置関係となったときの状態を説明する。高電圧が印加されていない電極は、図２１と同様に電極９ａ４，９ａ７，９ｂ５，９ｂ８の４本の電極である。それ以外の図２２中の電極は高電圧が印加されているが、いずれもノズル列１０とは対向しない位置であり、図１４〜２１の場合と同様に、ノズルから吐出されたインク滴は電界の影響を受けることなく正常に吐出されることになる。
【００６１】
同様に、図２３、図２４、図２５、の順に搬送ベルト１をわずかに回転させていった場合にも、電圧が印加されている電極は、いずれも、ノズル列１０と対向する位置にはないため、ノズルから吐出されたインク滴は電界の影響を受けることなく正常に吐出されることになる。
【００６２】
次に、図２５の状態から、搬送ベルト１をわずかに回転し、図２６で示すような給電ブラシ７ａ，７ｂ，７ｃと各電極９ａ，９ｂの端部にある被給電部の位置関係となったときの状態を説明する。高電圧が印加されていない電極は、図２１，２２，２３，２４，２５とは異なり電極９ａ５，９ａ８，９ｂ３，９ｂ６の４本の電極に入れ替わる。図２１〜ｌ（エル）では、高電圧が印加されなかった電極９ａ４，９ａ７，９ｂ５，９ｂ８の４本の電極は、図２６ではそれぞれの電極の端部にある被給電部が、高電圧を印加するための給電ブラシ７ａ，７ｂと接触し、いずれも高電圧を印加された状態にある。しかし、搬送ベルト１の回転によって、いずれの電極もノズル列１０と対向する位置にはなく、また、ノズル列１０と対向する位置にある電極９ａ５，９ａ８，９ｂ３，９ｂ６の４本の電極は、各電極の端部にある被給電部が給電ブラシ７ｃと接触するため電位０の状態となり、図１４〜２５の場合と同様にノズルから吐出されたインク滴は電界の影響を受けることなく正常に吐出されることになる。
【００６３】
以下同様に、搬送ベルト１が連続的に回転していった場合、上記のような状態を順次繰り返していく。したがって、ノズル列１０が対向する部分には高電圧が印加された電極が対向することはなく、常に電位０の状態であるので、ノズルから吐出されたインク滴は電界の影響を受けることなく正常に吐出されることになる。
【００６４】
以上説明したように、静電吸着のための電極の形状を、ノズル列の配置と対向するような形状に屈曲させ、ノズル列と対向する部分には高電圧が印加された電極がこないように給電ブラシを分割することによって、搬送ベルト１が記録用紙２２の搬送のために回転しても、ノズル列１０と対向する位置においては、搬送ベルト１の表面であっても、また記録用紙２２の表面であっても、表面の電位を常に０とすることが可能になるので、ノズルから吐出されたインク滴は電界の影響を受けることなく正常に吐出されることになる。
【００６５】
また、静電吸着のための電極の形状を搬送方向と直角な方向に一直線な形状としないので、記録用紙先端あるいは後端で最も搬送ベルトからの浮きが生じやすい位置であっても、すべて吸着力がはたらかなくなる事はないので、紙浮きを生じることなく安定した用紙搬送が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明のインクジェット記録装置の搬送ベルトユニット近傍の構成を説明する側面図である。
【図２】本発明のインクジェット記録装置の搬送ベルトユニットの構成を説明する平面図である。
【図３】本発明の搬送ベルトの構成と吸着原理を説明する図である。
【図４】本発明の搬送ベルトの構成と吸着原理を説明する図である。
【図５】本発明の搬送ベルトの構成と吸着原理を説明する図である。
【図６】（a）電界がない場合での液滴が飛翔する様子を示す図である。（ｂ）電界がある場合での液滴が飛翔する様子を示す図である。
【図７】従来例の搬送ベルトユニットの構成を説明する図である。
【図８】電界中で吐出されたインク滴が分裂してノズル方向へサテライトが反転する様子を説明する図である。
【図９】従来例の搬送ベルトの構成を説明する図である。
【図１０】従来例の搬送ベルトへの給電方法を説明する図である。
【図１１】従来例の搬送ベルトへの給電方法を説明する図である。
【図１２】従来例の搬送ベルトへの給電方法を説明する図である。
【図１３】本発明のインクジェット記録装置で用いるフルラインヘッドの構成を説明する図である。
【図１４】本発明のインクジェット記録装置の用紙搬送の状態と吸着領域を説明する図である。
【図１５】本発明のインクジェット記録装置の用紙搬送の状態と吸着領域を説明する図である。
【図１６】本発明のインクジェット記録装置の用紙搬送の状態と吸着領域を説明する図である。
【図１７】本発明のインクジェット記録装置の用紙搬送の状態と吸着領域を説明する図である。
【図１８】本発明のインクジェット記録装置の用紙搬送の状態と吸着領域を説明する図である。
【図１９】本発明のインクジェット記録装置の用紙搬送の状態と吸着領域を説明する図である。
【図２０】本発明のインクジェット記録装置の用紙搬送の状態と吸着領域を説明する図である。
【図２１】本発明のインクジェット記録装置の用紙搬送の状態と吸着領域を説明する図である。
【図２２】本発明のインクジェット記録装置の用紙搬送の状態と吸着領域を説明する図である。
【図２３】本発明のインクジェット記録装置の用紙搬送の状態と吸着領域を説明する図である。
【図２４】本発明のインクジェット記録装置の用紙搬送の状態と吸着領域を説明する図である。
【図２５】本発明のインクジェット記録装置の用紙搬送の状態と吸着領域を説明する図である。
【図２６】本発明のインクジェット記録装置の用紙搬送の状態と吸着領域を説明する図である。
【符号の説明】
【００６７】
１  搬送ベルト
２  駆動ローラ
３  従動ローラ
４  テンションローラ
５  ノズルチップ
６ａ〜６ｄ  フルラインヘッド
７ａ，７ｂ，７ｃ  給電ブラシ
９ａ  第一の電極
９ｂ  第二の電極
９ｃ  表層
９ｄ  ベルト機材
１０  ノズル列
２０  搬送ベルトユニット
２１  吸着領域
２２  記録用紙
２３  ベースプレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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