(57)【要約】【課題】発光素子で発光された照明光が効率的にライトガイドファイバの基端面に入射される、可搬性に優れた内視鏡を提供すること。【解決手段】内視鏡１は、挿入部２の基端に連設された操作部３内に設けられ、照明光を出射する照明部４１を備えたＬＥＤユニット４０と、挿入部２内に設けられ、照明ユニット４０から基端面に向けて出射された照明光を先端面まで導光するライトガイド３４と、操作部３内に設けられ、ライトガイド３４の基端部の位置を移動させて、照明部４１の光軸に対するライトガイド３４の中心軸の位置を調整する調整ネジ９ｂと、照明部４１の先端面をライトガイド３４の基端面側に付勢して、照明部４１の出射面側をライトガイド３４の基端面に密着配置させる付勢用ネジ部材９ｄと、ライトガイド３４の基端面に付勢された照明部４１を固定する固定ネジ部材９ｃとを備える。【選択図】図３
2007252809.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明光を出射する発光素子を備えた照明部と、
体腔内に挿入される挿入部の先端に固定され、前記照明部から基端面に向けて出射された照明光を先端面まで導光するライトガイドファイバと、
前記照明部の照明光を出射する出射面と、前記ライトガイドファイバの基端面とが密着する方向に、前記照明部又は前記ライトガイドファイバの少なくとも一方を付勢する付勢手段と、
前記付勢手段によって付勢された状態で、前記照明部及び前記ライトガイドファイバを固定する固定手段と、
を備えたことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記照明部は、前記挿入部の基端に連設された操作部内に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
照明部が設けられ、外周面に斜面を有する周溝が形成された照明部受けと、
前記ライトガイドファイバの基端部が設けられるライトガイド受けと、
前記操作部に内蔵され、前記ライトガイド受けが配設される凹部、及びこの凹部に連通して前記照明部受けが摺動自在に配設される摺動孔を有する外装部材とを備え、
前記付勢手段は、前記外装部材の側面に設けられた雌ネジ部に螺合され、先端に前記斜面と密着する角度の傾斜面を有する付勢用ネジ部材であることを特徴とする請求項１、又は請求項２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記付勢手段は、前記照明部受けを前記ライトガイド受け方向に付勢するバネ部材であることを特徴とする請求項１、又は請求項２に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記付勢手段は、
前記照明部受けに設けられた雄ネジ部と、
前記外装部材の前記摺動孔に設けられ、前記雄ネジ部と螺合する雌ネジ部と、
からなることを特徴とする請求項１、又は請求項２に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記外装部材には、前記ライトガイド受けが遊嵌配設され、
前記操作部内に設けられ、前記ライトガイドファイバの基端部の位置を移動させて、前記照明部の発光面に対する前記ライトガイドファイバの中心軸の位置を調整する調整手段をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１つに記載の内視鏡。
【請求項７】
前記調整手段は、
前記外装部材の側面に略等間隔に３つ以上設けられた複数の雌ネジ部に螺合される調整用ネジ部材であり、
前記ライトガイド受けには、前記調整用ネジ部材が配置される周溝が形成されていることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記ライトガイド受けは、前記外装部材の端面に当接する鍔部を備え、
前記外装部材の端面から前記雌ネジ部の中心軸までの距離と、前記外装部材に当接する前記ライトガイド受けの鍔部端面から前記周溝の中心位置までの距離とを同寸法に設定したことを特徴とする請求項７に記載の内視鏡。
【請求項９】
前記調整用ネジ部材が、その先端部に傾斜面を備えて付勢手段を兼用する構成において、
前記ライトガイド受けの外周面に、前記調整用ネジ部材の傾斜面が配置される斜面を有する周溝を設けたことを特徴とする請求項７に記載の内視鏡。
【請求項１０】
前記外装部材に当接する前記鍔部の端面から前記周溝の中心位置までの距離は、前記外装部材の端面から前記雌ネジ部の中心軸までの距離より短いことを特徴とする請求項９に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光素子の光を照明光としてライトガイドファイバに導光する携帯に適した内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡は、医療分野及び工業分野で広く利用されている。内視鏡は、診断対象、或いは検査対象が生体、プラント等の内部である。したがって、内視鏡においては、観察の際、対象部位を照明する光源が必要となる。
【０００３】
一般的な内視鏡装置は、内視鏡の外部装置として光源装置が用意されている。光源装置は、装置内部にあるランプで発光する光を内視鏡に設けたライトガイドファイバ(ライトガイドとも記載する)に供給する。ライトガイドは、光源装置から供給された照明光を内視鏡の挿入部先端まで伝送する。ライトガイドによって伝送された照明光は、照明窓から出射されて対象部位を照明する。照明光で照らされた対象部位は、照明窓に隣設された観察窓を通して観察される。
【０００４】
近年、電源に乾電池等のバッテリを用いたバッテリ型光源を内視鏡に一体的に固定した内視鏡装置がある。この内視鏡装置は、電源のないところでの使用が可能であり、持ち運びが容易である。このため、内視鏡装置は、緊急時、或いは訪問治療など、携帯型の内視鏡装置として利用される。例えば、特許文献１には、無駄な電力消費を抑え、小型のバッテリで長時間の使用を可能にし、可搬性に優れた内視鏡装置が示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、複数の白色ＬＥＤ素子を直流電源手段によって点灯制御して、各白色ＬＥＤ素子からの放射光を集光レンズによってライトガイド連結部に集光させるようにした内視鏡用光源装置が示されている。
【０００６】
そして、特許文献１の可搬性に優れた内視鏡装置において、光源として、光源ランプの代わりにＬＥＤ素子が使用されることが考えられる。
【特許文献１】特開２００５−２１１２０４号公報
【特許文献２】特開平１１−２１６１１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の内視鏡装置に対して、特許文献２に示すようにＬＥＤ素子から出射された光を集光レンズによってライトガイドの端面に集光させる構成を採用すると、光源部が大型化して可搬性に悪影響を及ぼすおそれがある。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、発光素子で発光された照明光が効率的にライトガイドの基端面に入射される、可搬性に優れた内視鏡を提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の内視鏡は、照明光を出射する発光素子を備えた照明部と、体腔内に挿入される挿入部の先端に固定され、前記照明部から基端面に向けて出射された照明光を先端面まで導光するライトガイドファイバと、前記照明部の照明光を出射する出射面と、前記ライトガイドファイバの基端面とが密着する方向に、前記照明部又は前記ライトガイドファイバの少なくとも一方を付勢する付勢手段と、前記付勢手段によって付勢された状態で、前記照明部及び前記ライトガイドファイバを固定する固定手段とを備えている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、照明部を構成する発光素子から出射された照明光が効率的にライトガイドファイバの基端面に入射される、可搬性に優れた内視鏡を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１２】
図１乃至図１２は本発明の一実施形態に係り、図１は内視鏡を湾曲操作レバーを備える背面側から見た斜視図、図２は内視鏡の操作部を鉗子挿入口を有する正面側から見た斜視図、図３は白色ＬＥＤユニットの構成を説明する断面図、図４は図３のＡ−Ａ線断面図、図５は図３のＢ−Ｂ線断面図、図６は図３のＣ−Ｃ線断面図、図７は図３のＤ−Ｄ線断面図、図８はライトガイド受けをユニット本体の凹部に仮固定した状態を説明する図、図９は図８のＥ−Ｅ線断面図、図１０はユニット本体の摺動孔内にＬＥＤ受けを配置させた状態を説明する図、図１１はユニット本体の摺動孔内に配置されたＬＥＤ受けを付勢用ネジ部材でライトガイド基端面側に移動させている状態を説明する図、図１２は照明部を構成する軟性の蛍光体がライトガイドの基端面に密着配置された状態を示す図である。
【００１３】
図１、図２に示すように本実施形態の内視鏡１は、映像表示装置４を備えて構成されている。内視鏡１は、観察部位に挿入される挿入部２と、この挿入部２の基端に連設する操作部３と、この操作部３の端部に配設された映像表示装置４とで主に構成される。
【００１４】
挿入部２は可撓性を有する細長形状である。挿入部２は、先端側から順に硬質な先端部５、湾曲自在な湾曲部６、及び可撓性を有して基端側が操作部３に接続される可撓部７を連設して構成される。先端部５の先端面には観察用窓５ａ、照明窓５ｂ、処置具導出口５ｃが設けられている。
【００１５】
操作部３は、術者が内視鏡１を把持するための把持部８と、操作部本体９とを備えている。把持部８は、親指とその他の指とで包み込むように握ることができる形状に形成されている。把持部８の中途部分には、鉗子等の処置具を挿入するための処置具挿入口１０が設けられている。処置具挿入口１０と処置具導出口５ｃとは、挿入部２内を挿通する図示しない処置具チャンネルチューブによって連通されている。
【００１６】
操作部本体９は、体液等の液体を吸引するための吸引口金１１と、内視鏡１の水漏れ検査時に該内視鏡１内に送気を行うための通気口金１２と、挿入部２に配設された図示しない操作ワイヤを介して湾曲部６を所望の方向に湾曲させるための湾曲操作レバー１３とを備えている。
【００１７】
吸引口金１１は、その端部に図示しないチューブの一端部が接続される。チューブの他端部は吸引装置(不図示)に接続される。なお、符号１１ａは吸引ボタン１１ａであり、操作部本体９の前面に、吸引口金１１の根元部として設けられている。したがって、ユーザが吸引装置を作動させ、吸引ボタン１１ａを操作することによって、吸引口金１１を通じて体液等の吸引を行える。
【００１８】
通気口金１２は、その端部に図示しないチューブの一端部が接続される。チューブの他端部は給気装置(不図示)に接続される。したがって、ユーザは、内視鏡１の水漏れ検査を行う際、給気装置を作動させる。このことによって、給気装置から通気口金１２を介して内視鏡１内に空気が送り込まれて、漏水検査を行える。
【００１９】
図１に示すように湾曲操作レバー１３は、把持部８を握ったユーザの親指で操作できるように設けられている。湾曲操作レバー１３はＬ字形状で構成され、操作部本体９の背面側に位置する指掛け部１３ａと、この指掛け部１３ａの一端に繋がる腕部１３ｂとを備える。
【００２０】
湾曲操作レバー１３の腕部１３ｂは、操作部本体９に設けられる軸１４によって、操作部本体９の一側面である例えば、図１の紙面に向かって見た右側面の略中央に回動可能に支持されている。湾曲操作レバー１３は、指掛け部１３ａを親指で図中の上下方向に動作させることで、操作ワイヤを進退させる。このことによって、湾曲部６は、例えば、上方向、或いは下方向の２方向に自在に湾曲される。
【００２１】
操作部本体９は、図２に示すようにその前面に画像スイッチ１５を備えている。画像スイッチ１５は、例えば画像記録スイッチ１５ａと、画像再生スイッチ１５ｂとである。画像記録スイッチ１５ａは、映像表示装置４のモニタ部２１に表示されている映像を図示しない画像記録装置に記録させる指示信号を制御装置(不図示)に出力する。画像再生スイッチ１５ｂは、画像記録装置に記録されている画像を再生する指示信号を制御装置(不図示)に出力する。
【００２２】
図１、及び図２に示すように映像表示装置４は箱型で、略直方体形状の装置本体１８と、この装置本体１８の一辺角部から平面を形成するように延出したチルト（Ｔｉｌｔ：傾倒）角度可変レバー（以下、単にチルトレバーという）１９とにより外形が形成されている。チルトレバー１９は、ユーザが把持部８を掴んだ親指の腹で操作できるように、裏面である湾曲操作レバー１３側の面に突出して設けられている。
【００２３】
装置本体１８は、その一面である図中上面に、モニタ部２１と、ＰＯＷＥＲ表示灯２３と、静止画像記録切替スイッチ２４と、動画像記録切替スイッチ２５とを備えている。モニタ部２１は、例えばＬＣＤ(Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）で構成され、内視鏡画像等が表示される。ＰＯＷＥＲ表示灯２３は電源ＯＮ時に点灯状態になる。静止画像記録切替スイッチ２４は、記録する内視鏡画像を静止画に設定するスイッチである。動画像記録切替スイッチ２５は、記録する内視鏡画像を動画、いわゆるムービー記録に設定するスイッチである。
【００２４】
装置本体１８は、その一長手側面に電源スイッチ（起動スイッチ）２２を備え、この一長手側面と反対側の他長手側面にバッテリ、及び図示しないメモリーカードなどの記憶媒体を本体内へ収容、或いは取り出すための開閉自在な蓋体２６を備えている。
【００２５】
図２に示すように操作部３を構成する例えば操作部本体９内には撮像手段であるＣＣＤ、ＣＭＯＳなどの撮像素子３１が内蔵されている。撮像素子３１の前面には対物光学系３２が設けられ、その対物光学系３２の前面にはイメージガイド３３の基端面が臨まれている。このイメージガイド３３の先端面は前記観察用窓５ａに臨まれている。
【００２６】
操作部３を構成する例えば把持部８内には、光源として発光素子である後述するＬＥＤ素子を備えた照明部を構成する白色ＬＥＤユニット(ＬＥＤユニット)４０が内蔵されている。ＬＥＤユニット４０は、その基端部からＬＥＤ素子に電源を供給する電源供給用リード線４２ａを延出している。ＬＥＤユニット４０のＬＥＤ素子は、例えば電源スイッチ２２がＯＮ状態で、かつ撮像状態のときに点灯する。ＬＥＤユニット４０のＬＥＤ素子から出射された照明光は、ライトガイドファイバ(以下、ライトガイドと略記する)３４を介して伝送されて、照明窓５ｂから出射されて前方を照射する。ライトガイド３４の基端面はＬＥＤユニット４０の照明部に対向配置され、先端面は照明窓５ｂに臨まれている。
【００２７】
図３を参照してＬＥＤユニット４０の構成を説明する。  
図に示すようにＬＥＤユニット４０は、円柱体に切り欠き面５１ａを設けた外装部材であるユニット本体５１と、一端側に鍔部６１ａを有する円柱状のライトガイド受け６１と、円柱状の照明部受けとしてのＬＥＤ受け７１とで構成される。ユニット本体５１は外装部材であって、凹部５２と、摺動孔５３とを備える。ライトガイド受け６１は凹部５２に配設され、ＬＥＤ受け７１は摺動孔５３に摺動自在に配置される。ユニット本体５１、ライトガイド受け６１、及びＬＥＤ受け７１は、金属部材など良熱伝導性の硬質部材によって形成される。
【００２８】
ユニット本体５１は、前記把持部８を構成するフレーム８ａに切り欠き面５１ａを当接させた状態で、該フレーム８ａにフレーム取付ネジ９ａを介して一体的に取り付けられる。フレーム８ａは、ＬＥＤ素子４２で発生した熱を放熱する放熱板を兼ねている。
【００２９】
ライトガイド受け６１には金属製のライトガイド口金３６が配置される。ライトガイド口金３６は、ライトガイド３４が挿通配置される軸方向孔３６ａと、位置決め部となる段差部３６ｂとを備えている。ライトガイド３４は軸方向孔３６ａ内に例えば接着剤によって一体的に固定される。そして、ライトガイド３４の照明部側端面と、ライトガイド口金３６の照明部側端面とである基端面は面一致で構成される。
【００３０】
ライトガイド口金３６の段差部３６ｂは、ライトガイド受け６１の鍔部側端面に当接配置される。このことによって、ライトガイド３４を備えたライトガイド口金３６の基端面は、ライトガイド受け６１の基端面から所定量突出した状態になる。符号３７はライトガイド３４を被覆する被覆チューブである。
【００３１】
ＬＥＤ受け７１には照明部４１が設けられる。照明部４１は、その光軸がＬＥＤ受け７１の中心軸と略一致するように該ＬＥＤ受け７１に配設される。照明部４１は、ＬＥＤ素子４２と蛍光体４３とで構成されている。ＬＥＤ素子４２は例えば青色の光を発光する素子である。蛍光体４３は軟性体であり、例えば蛍光粉末を軟性樹脂部材に塗り込んで構成されている。ＬＥＤ素子４２は、青色の光を発光する。蛍光体４３はＬＥＤ素子４２の光を受けて黄色く発光する。照明部４１は、ＬＥＤ素子４２の青色の光と、蛍光体４３の黄色の光とによって疑似白色光を発光する。
【００３２】
そして、図に示すように照明部４１の先端面を構成する蛍光体４３はライトガイド３４の基端面に付勢された状態で密着配置されている。このことによって、蛍光体４３とライトガイド３４の基端面との間に空気層が形成されることがない。また、照明部４１の中心軸と、ライトガイド３４の中心軸とは略一致している。このことによって、照明部４１から出射される照明光は、乱反射による入射ロスを最小限にして効率良くライトガイド３４の基端面から入射されて先端面に伝送される。
【００３３】
ＬＥＤ受け７１の外周面所定位置には、摺動孔５３に配置された該ＬＥＤ受け７１を凹部５２方向に移動させるためのＶ字状の周溝である長手方向調整周溝７２が形成されている。
【００３４】
図３乃至図７を参照してユニット本体５１の構成を説明する。  
図４乃至図７に示すようにユニット本体５１の断面形状は略Ｄ字形状である。
【００３５】
図３に示すようにユニット本体５１は、ライトガイド受け６１が遊嵌配置される所定深さ寸法に設定された凹部５２と、ＬＥＤ受け７１が摺動自在に配置される摺動孔５３とを備える。摺動孔５３は凹部５２に連通しており、摺動孔５３と凹部５２とは同心で形成されている。
【００３６】
図３、図４に示すようにユニット本体５１の側面には凹部５２に連通する例えば３つのガイド受け位置調整用雌ネジ部(以下、調整孔と記載する)５４が略等間隔に形成されている。調整孔５４の中心軸は、凹部５２の中心軸で略交わるように構成されている。調整孔５４内には、調整手段を構成する調整用ネジ部材であり、先端を尖らして形成した尖先の例えば調整ネジ９ｂが螺合配置される。
【００３７】
一方、ライトガイド受け６１は、ライトガイド口金３６が挿通配置される口金用孔６１ｂを備えている。ライトガイド受け６１の外周面には調整手段を構成する周溝６２と、１つの口金固定ネジ孔６３とが設けられている。
【００３８】
口金固定ネジ孔６３の中心軸は口金用孔６１ｂの中心軸に略交差するように構成されている。そして、口金固定ネジ孔６３は口金用孔６１ｂに連通している。口金固定ネジ孔６３には例えば固定ネジ部材９ｃが螺合配置される。口金固定ネジ孔６３に螺合配置された固定ネジ部材９ｃは、ライトガイド口金３６が口金用孔６１ｂに所定の状態に配置された状態において、締め付けられてライトガイド口金３６の外周面を押圧する。このことによって、ライトガイド口金３６はライトガイド受け６１に対して位置決め固定される。
【００３９】
周溝６２は断面形状がＶ字状、又は凹字状に形成され、該周溝６２には調整ネジ９ｂの先端が配置される。周溝６２の形成位置は、ライトガイド受け６１の鍔部６１ａがユニット本体５１の端面に当接配置された状態において、調整ネジ９ｂの先端が周溝６２内に係入配置される位置である。つまり、鍔部６１ａの当接面から周溝６２の中心位置までの距離と、ユニット本体５１の端面から調整孔５４の中心軸までの距離は同寸法に設定されている。
【００４０】
また、図３、及び図５乃至図７に示すようにユニット本体５１の側面には摺動孔５３に連通する例えば２つの確認用孔５５と、例えば２つの照明部受け固定ネジ部(以下、固定孔と記載する)５６と、１つの照明部長手方向位置調整用雌ネジ部(以下、付勢力調整孔と記載する)５７、及び本体固定ネジ部５８が形成されている。
【００４１】
確認用孔５５の中心軸、固定孔５６の中心軸、及び付勢力調整孔５７の中心軸は、摺動孔５３の中心軸に略交差するように構成されている。  
確認用孔５５は、照明部４１を構成する蛍光体４３とライトガイド３４の基端面との密着状態を確認するための孔である。固定孔５６内には固定手段である固定ネジ部材９ｃが螺合配置される。付勢力調整孔５７内には付勢手段を構成する付勢用ネジ部材であって、先端傾斜面９ｅを有する、付勢用ネジ部材９ｄが螺合配置される。
【００４２】
一方、付勢力調整孔５７内に螺合配置された付勢用ネジ部材９ｄの先端傾斜面９ｅは、摺動孔５３に配置されたＬＥＤ受け７１に設けられている付勢手段の周溝を構成する長手方向調整周溝７２の斜面７２ａに密着配置される。つまり、付勢用ネジ部材９ｄの先端傾斜面９ｅのテーパー角と、長手方向調整周溝７２の斜面７２ａを有するＶ字状溝の角度とが一致している。
【００４３】
ＬＥＤ受け７１は先端面の中央部にＬＥＤ凹部７１ａを有し、そのＬＥＤ凹部７１ａに照明部４１を構成するＬＥＤ素子４２が固設される。また、ＬＥＤ受け７１にはＬＥＤ素子４２に電源を供給するための接続部材である一対の電極４４が配置される貫通孔７３が形成されている。貫通孔７３に配置される電極４４は、その周囲に絶縁部４５を有している。電極４４の一端部は、それぞれＬＥＤ素子４２に設けられている図示しない接点部に接続されている。そして、電極４４の他端部には、前記電源供給用リード線４２ａが電気的に接続される。
【００４４】
付勢用ネジ部材９ｄの先端傾斜面９ｅが長手方向調整周溝７２の斜面７２ａに密着配置された状態において、作業者は付勢用ネジ部材９ｄの先端突出量を徐々に増大させていく。すると、付勢用ネジ部材９ｄの先端が摺動孔５３の内周面から突出させるに従って、ＬＥＤ受け７１は徐々にライトガイド受け６１側に移動される。このことによって、照明部４１を構成する蛍光体４３はライトガイド３４の基端面に押圧(付勢)される。すると、ライトガイド３４の基端面と蛍光体４３との間の空気が付勢力の増大に伴って除去されて、発光部とライトガイド３４の基端面とが所望する密着状態になる。つまり、付勢力調整孔５７に螺合配置される付勢用ネジ部材９ｄは、ＬＥＤ受け７１を長手軸方向に移動させて、蛍光体４３をライトガイド３４の基端面に対して押圧する。
【００４５】
そして、蛍光体４３をライトガイド３４の基端面に付勢した状態で、固定孔５６内に螺合配置された固定ネジ部材９ｃを締め付けて、ＬＥＤ受け７１をユニット本体５１に対して位置決め固定する。このことによって、蛍光体４３は、ライトガイド３４の基端面に付勢された状態で保持される。
【００４６】
上述のように構成されるＬＥＤユニット４０の組立例を説明する。  
まず、作業者は、ライトガイド３４が配設されているライトガイド口金３６をライトガイド受け６１の口金用孔６１ｂに挿入する。そして、作業者は、ライトガイド口金３６の段差部３６ｂをライトガイド受け６１の基端面に当接させる。その後、作業者は、固定ネジ部材９ｃによってライトガイド口金３６をライトガイド受け６１に一体的に固定する。
【００４７】
次に、作業者は、ユニット本体５１の凹部５２にライトガイド口金３６が一体なライトガイド受け６１を配置させる。そして、作業者は、ライトガイド受け６１の鍔部６１ａをユニット本体５１の端面に当接させ、ユニット本体５１のライトガイド受け６１への仮固定を行う。
【００４８】
具体的に、まず、作業者は、ユニット本体５１のそれぞれの調整孔５４に螺合配置されている調整ネジ９ｂの先端を凹部５２の中心軸方向に適宜移動させる。すると、それぞれの調整ネジ９ｂの先端は、ライトガイド受け６１に設けられている周溝６２に配置される。このことによって、ライトガイド受け６１は、鍔部６１ａをユニット本体５１の端面に当接させた状態で、３つの調整ネジ９ｂによって凹部５２内に配置保持される。この状態で、仮固定が完了する。
【００４９】
このとき、図８、図９に示すようにライトガイド受け６１は、ユニット本体５１の凹部５２に対して偏心した状態、言い換えれば、ライトガイド受け６１に配設されたライトガイド３４の中心軸と、ユニット本体５１の中心とが大きく位置ずれした芯ずれ状態になっている。
【００５０】
ここで、作業者は、ライトガイド３４の中心軸をユニット本体５１の中心に略一致させる、芯出し調整を行う。その際、本実施形態において、作業者は、ユニット本体５１の摺動孔５３に位置調整用治具(以下、治具と略記する)８０を設置し、固定ネジ部材９ｃで固定する。
【００５１】
なお、治具８０は、摺動孔５３に配置される治具本体８１と、照明部８２とを有して構成されている。照明部８２は、カバーガラス８３、蛍光体４３、及びＬＥＤ素子４２で構成されている。治具本体８１は鍔部８１ａを有し、鍔部８１ａをユニット本体５１の端面に当接配置させたとき、照明部８２を構成するカバーガラス８３の先端面が、ライトガイド３４、及びライトガイド口金３６の端面に当接する。照明部８２は、その光軸が、治具本体８１の中心軸と略一致して設けられている。
【００５２】
芯出し調整を行う際、まず、作業者は、治具８０に設けられている照明部８２のＬＥＤ素子４２を点灯させる。すると、照明部８２から出射された照明光がライトガイド３４の基端面から入射され、該ライトガイド３４の先端面から出射される。このとき、ライトガイド３４の先端面から出射される照明光の光量は、所定の光量に達していない。これは、上述したように、ライトガイド３４の中心軸と、ユニット本体５１の摺動孔５３に配置された治具８０に設けられている照明部８２の光軸とが芯ずれしているためである。
【００５３】
次に、作業者は、調整孔５４内に螺合配置されている３つの調整ネジ９ｂの螺合配置位置を適宜調整する。すると、その位置調整に伴って、ライトガイド３４の先端面から出射される照明光の光量が変化する。ここで、作業者は、ライトガイド３４の先端面から出射される照明光量が最も明るい状態、即ち、照明部８２の照明光がライトガイド３４の端面に最も効率良く供給される状態になるように調整を行う。そして、作業者は、ライトガイド３４の先端面から出射される照明光量が最大となったと判断したなら芯出し調整を終了する。このとき、ライトガイド３４の中心軸と照明部８２の光軸とが略一致した状態になっている。
【００５４】
次いで、作業者は、治具８０のＬＥＤ素子４２を消灯させ、該治具８０を摺動孔５３から取り外す。その後、作業者は、図１０に示すようにユニット本体５１の摺動孔５３内に、治具８０の代わりに照明部４１を備えたＬＥＤ受け７１を配置する。このとき、作業者は、確認用孔５５を介してライトガイド３４の端面に対する蛍光体４３の位置確認を行う。そして、作業者は、図１１に示すように蛍光体４３がライトガイド３４の端面に近づいた状態になったら、照明部４１の蛍光体４３をライトガイド３４の基端面に当接させる。
【００５５】
次に、作業者は、付勢力調整孔５７内に図中破線に示されているように螺合配置されている付勢用ネジ部材９ｄを締め込んでいく。すると、図中実線で示すように付勢用ネジ部材９ｄの先端傾斜面９ｅの一部が、長手方向調整周溝７２の斜面７２ａ上に配置される。
【００５６】
この状態から作業者は、規定のトルクに達するまで付勢用ネジ部材９ｄを締め付けていく。すると、ＬＥＤ受け７１は、図１１の矢印に示すように付勢用ネジ部材９ｄの締め付けに伴って、徐々にライトガイド受け６１側に移動していく。
【００５７】
このことによって、蛍光体４３とライトガイド３４の基端面との間に空気層が形成されることなく徐々に密着状態になっていく。その際、作業者は、確認用孔５５を介して、蛍光体４３のライトガイド３４の基端面への密着状態の確認を行える。そして、作業者による付勢用ネジ部材９ｄの締め付けが完了する。このとき、蛍光体４３は、ライトガイド３４の基端面に規定の付勢力、即ち規定の力量で密着する蛍光体層として構成される。
【００５８】
ここで、作業者は、確認のため、照明部４１のＬＥＤ素子４２を点灯させてライトガイド３４の先端面から出射される照明光量のチェックを行う。ここで、照明光量に問題のないとき、作業者は、固定孔５６に固定ネジ部材９ｃを螺合配置させ、該固定ネジ部材９ｃでＬＥＤ受け７１をユニット本体５１に一体的に固定する。固定ネジ９ｃは、先尖り形状のネジを最初に締め込み、次に、先が平面形状のネジを締め込んで固定を確実にする。これは、先が平面形状のネジの先端がＬＥＤ受け７１に当接した瞬間にネジの回転力により、ＬＥＤ受け７１を意図しない方向に動かしてしまうことを防止するためである。このことによって、照明部４１のＬＥＤ素子４２とライトガイド３４の基端面との間に規定の蛍光体層を備えたＬＥＤユニット４０が構成される。
【００５９】
一方、照明光量が僅かに減少していると判断した場合、作業者は、芯出しの微調整を行う。その後、作業者は、固定孔５６に固定ネジ部材９ｃ螺合配置させ、該固定ネジ部材９ｃでＬＥＤ受け７１をユニット本体５１に一体的に固定してＬＥＤユニット４０を構成する。
【００６０】
最後に、作業者は、ＬＥＤユニット４０をフレーム取付ネジ９ａによってフレーム８ａに取り付ける。このことによって、ＬＥＤユニット４０を備えた内視鏡１が構成される。
【００６１】
このように、付勢用ネジ部材を締め付けることによって、照明部を備えるＬＥＤ受けをライトガイド受け側に移動させる。そして、照明部を構成する蛍光体をライトガイドの基端面に徐々に密着させる。このことによって、蛍光体とライトガイドの基端面との間に空気層が形成されることを防止し、発光部とライトガイドの基端面とを密着した状態にすることができる。
【００６２】
また、付勢用ネジ部材を締め付けるトルクを設定することによって、蛍光体をライトガイドの基端面とＬＥＤ素子との間に規定の蛍光体層を得ることができる。
【００６３】
さらに、ユニット本体の凹部に配置されるライトガイドファイバを設けたライトガイド受けを３つの調整ネジによって固定保持している。したがって、３つの調整ネジを適宜調整することによって、ライトガイド受けの固定保持位置を変化させて、ライトガイドファイバの中心軸の調整を行うことができる。
【００６４】
なお、本実施形態においては治具を用いるとしているが、治具を用いることなく、芯出し調整と密着固定作業とを同時に行うようにしても良い。そして、照明部を図１３に示すように構成することによって、より容易に芯出し調整と密着固定作業と行うことができる。
【００６５】
図１３を参照して照明部４１Ａの他の構成例を説明する。  
図１３は別の構成の照明部を有するＬＥＤユニットを示す図である。
【００６６】
図に示すようにＬＥＤユニット４０Ａの照明部４１Ａは、薄い光学部材で構成されたカバー４６、蛍光体４３、及びＬＥＤ素子４２で構成されている。カバー４６は、ＬＥＤ凹部７１ｂに接着固定されている。このカバー配置状態において、蛍光体４３は、規定した力量で付勢(押圧)されている。したがって、カバー４６とＬＥＤ素子４２との間に規定の蛍光体層が構成されている。その他の構成は上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００６７】
照明部４１Ａに、カバー４６を設けることによって、ＬＥＤ受け７１をユニット本体５１に一体固定した後、ライトガイド受け６１を移動してライトガイド３４の中心軸を照明部４１の光軸に一致させる位置調整を行える。このとき、ライトガイド３４の基端面がカバー４６上を移動する。このため、ライトガイド３４の移動によって、蛍光体４３が剥ぎ取られる等の不具合が確実に防止される。その他の作用及び効果は前述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００６８】
図１４、図１５を参照して蛍光体４３をライトガイド３４の端面に規定の力量で付勢する付勢手段の他の構成例を説明する。  
図１４は付勢手段としてコイルバネを備えたＬＥＤユニットの構成を示す図、図１５は付勢手段としてＬＥＤ受けをユニット本体に螺合固定して構成されるＬＥＤユニットを示す図である。
【００６９】
図１４に示すように本実施形態のＬＥＤユニット４０Ｂは、ユニット本体５１Ａの摺動孔５３内にＬＥＤ受け７１Ａと、付勢手段を構成するバネ部材であるコイルバネ９１と、付勢手段と固定手段とを兼ねるバネ抑え部材９２とが配設される。ユニット本体５１Ａに設けられている摺動孔５３の基端部内周面には付勢手段と固定手段とを兼ねる雌ネジ部５３ａが設けられている。
【００７０】
ＬＥＤ受け７１Ａは、摺動孔５３内に摺動自在に配設される。ＬＥＤ受け７１Ａは基端面中央部に凸部で構成したバネ受け７４を備えている。バネ抑え部材９２は、鍔部９２ａを有する。バネ抑え部材９２の外周面には、雌ネジ部５３ａに螺合する雄ネジ部９２ｂが設けられている。バネ抑え部材９２の中央部にはコイルバネ９１が配置される凹部９２ｃが設けられている。また、バネ抑え部材９２には凹部９２ｃに連通する貫通孔９２ｄが設けられている。貫通孔９２ｄを介して電源供給用リード線４２ａが延出される。その他の構成は上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００７１】
ここで、ＬＥＤ受け７１Ａのユニット本体５１Ａへの組み付けについて説明する。
【００７２】
まず、組み付け作業を行うに当たって、芯出し調整を終了したライトガイド受け６１が凹部５２に配設されているユニット本体５１Ａを用意する。そして、作業者は、ユニット本体５１Ａの摺動孔５３内にＬＥＤ受け７１Ａを配置する。このとき、作業者は、確認用孔５５を介してライトガイド３４の端面に対する蛍光体４３の位置確認を行う。  次に、作業者は、コイルバネ９１をバネ受け７４に配置し、この後、バネ抑え部材９２の凹部９２ｃ内にコイルバネ９１を配置させるとともに、電源供給用リード線４２ａを貫通孔９２ｄから延出させる。
【００７３】
次いで、作業者はバネ抑え部材９２の雄ネジ部９２ｂを摺動孔５３の雌ネジ部５３ａに螺合する。そして、バネ抑え部材９２を締め込んでいく。すると、バネ抑え部材９２の締め込みに伴って、コイルバネ９１が圧縮され、その後、コイルバネ９１の付勢力によってＬＥＤ受け７１Ａがライトガイド受け６１側に移動していく。
【００７４】
このことによって、蛍光体４３とライトガイド３４の基端面との間に空気層が形成されることなく徐々に密着状態になっていく。その際、作業者は、確認用孔５５を介して、蛍光体４３のライトガイド３４の基端面への密着状態の確認を行える。そして、作業者によって、ＬＥＤ素子４２とライトガイド３４の基端面との間に規定の蛍光体層が形成されたと判断したなら、固定ネジ部材９ｃによる締め付けを行うことなく、バネ抑え部材９２の締め付けが完了する。このとき、蛍光体４３は、ライトガイド３４の基端面に規定の付勢力、即ち規定の力量で密着する蛍光体層として構成される。  
このように、バネ抑え部材をねじ込み操作して、コイルバネを介してＬＥＤ受けをライトガイド受け側に移動させる。このことによって、蛍光体をライトガイド基端面に押圧させる押圧力量の調整を容易に行うことができるので作業効率の向上を図れる。  
その他の作用及び効果は前述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００７５】
図１５に示すように本実施形態のＬＥＤユニット４０Ｃは、ユニット本体５１Ａの摺動孔５３内にＬＥＤ受け７１Ｂが配設される。ＬＥＤ受け７１Ｂは、摺動孔５３内に螺合配置される。ＬＥＤ受け７１Ｂは、基端部側に雌ネジ部５３ａに螺合する付勢手段と固定手段とを兼ねる雄ネジ部７５を備え、基端面には図示しない蟹目レンチ等のトルク調整が可能な工具の凸部が配置される一対の凹部７６を有している。その他の構成は上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００７６】
ここで、ＬＥＤ受け７１Ｂのユニット本体５１Ａへの組み付けについて説明する。
【００７７】
まず、組み付け作業を行うに当たって、芯出し調整を終了したライトガイド受け６１が凹部５２に配設されているユニット本体５１Ａを用意する。そして、作業者は、ユニット本体５１Ａの摺動孔５３内にＬＥＤ受け７１Ｂの先端側を配置する。その後、術者は、例えば蟹目レンチを使用して、ＬＥＤ受け７１Ｂの基端部に設けられている雄ネジ部７５を摺動孔５３の雌ネジ部５３ａに螺合する。
【００７８】
次に、作業者は、引き続き蟹目レンチによる締め込みを続ける。すると、ＬＥＤ受け７１Ｂがライトガイド受け６１側に移動していく。このことによって、蛍光体４３とライトガイド３４の基端面との間に空気層が形成されることなく徐々に密着状態になっていく。このとき、作業者は、確認用孔５５を介してライトガイド３４の端面に対する蛍光体４３の位置確認を行う。そして、規定のトルクによる締め込みが完了することによって、蛍光体４３は、ライトガイド３４の基端面に規定の付勢力、即ち規定の力量で密着する蛍光体層として構成される。  
このように、ＬＥＤ受けをトルク調整可能な工具でねじ込み操作して、蛍光体をライトガイド基端面に押圧させることにより、規定の力量で密着する蛍光体層を容易に構成することができる。
【００７９】
また、照明部が配設されるＬＥＤ受けを大型にしたことによって、ユニット本体との密着面積を増大させて、発光素子から発する熱をより効率良く放熱することができる。
【００８０】
その他の作用及び効果は前述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００８１】
図１６は白色ＬＥＤユニットを構成するライトガイド受けの他の構成例を説明する図である。  
図に示すように本実施形態においては、ユニット本体５１に設けられている調整孔５４に螺合される調整ネジ９ｂの先端部に、前記付勢用ネジ部材９ｄと同様な先端傾斜面９３を設けている。一方、ライトガイド受け６１の外周側に設けられる口金固定ネジ孔６３Ａには、調整ネジ９ｂの先端傾斜面９３が密着して配置される斜面６３ｂを設けている。
【００８２】
そして、この構成において、ユニット本体５１の端面に当接する鍔部６１ａの端面から周溝６３Ａの中心位置までの距離を、ユニット本体５１の端面から雌ネジ部５４の中心軸までの距離より短く設定している。
【００８３】
このことによって、芯出し調整を行って、ライトガイド３４の中心軸と照明部８２の光軸とを略一致させた際、鍔部６１ａをユニット本体５１の端面に対して確実に当て付けられる。したがって、ライトガイド受け６１のユニット本体５１に対する固定強度をより向上させることができる。
【００８４】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】内視鏡を湾曲操作レバーを備える背面側から見た斜視図
【図２】内視鏡の操作部を鉗子挿入口を有する正面側から見た斜視図
【図３】白色ＬＥＤユニットの構成を説明する断面図
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図
【図５】図３のＢ−Ｂ線断面図
【図６】図３のＣ−Ｃ線断面図
【図７】図３のＤ−Ｄ線断面図
【図８】ライトガイド受けをユニット本体の凹部に仮固定した状態を説明する図
【図９】図８のＥ−Ｅ線断面図
【図１０】ユニット本体の摺動孔内にＬＥＤ受けを配置させた状態を説明する図
【図１１】ユニット本体の摺動孔内に配置されたＬＥＤ受けを付勢用ネジ部材でライトガイド基端面側に移動させている状態を説明する図
【図１２】照明部を構成する軟性の蛍光体がライトガイドの基端面に密着配置された状態を示す図
【図１３】別の構成の照明部を有するＬＥＤユニットを示す図
【図１４】付勢手段としてコイルバネを備えたＬＥＤユニットの構成を示す図
【図１５】付勢手段としてＬＥＤ受けをユニット本体に螺合固定して構成されるＬＥＤユニットを示す図
【図１６】白色ＬＥＤユニットを構成するライトガイド受けの他の構成例を説明する図
【符号の説明】
【００８６】
１…内視鏡    ２…挿入部    ３…操作部    ４…映像表示装置    ９ｂ…調整ネジ
９ｃ…固定ネジ部材    ９ｄ…付勢用ネジ部材    ３４…ライトガイド
３６…ライトガイド口金    ４０…ＬＥＤユニット    ４１…照明部
４２…ＬＥＤ素子    ４３…蛍光体    ５１…ユニット本体    ５２…凹部
５３…摺動孔    ５４…調整孔    ５６…固定ネジ孔    ５７…付勢力調整孔
６１…ライトガイド受け    ６１ａ…鍔部    ６１ｂ…口金用孔    ６２…周溝
６３…口金固定ネジ孔    ７１…ＬＥＤ受け    ７２…長手方向調整周溝
【図１】
2007252809.tif 000003
【図２】
2007252809.tif 000004
【図３】
2007252809.tif 000005
【図４】
2007252809.tif 000006
【図５】
2007252809.tif 000007
【図６】
2007252809.tif 000008
【図７】
2007252809.tif 000009
【図８】
2007252809.tif 000010
【図９】
2007252809.tif 000011
【図１０】
2007252809.tif 000012
【図１１】
2007252809.tif 000013
【図１２】
2007252809.tif 000014
【図１３】
2007252809.tif 000015
【図１４】
2007252809.tif 000016
【図１５】
2007252809.tif 000017
【図１６】
2007252809.tif 000018