(57)【要約】【課題】関連電子機器を載置させた場合でも、関連電子機器の姿勢を安定させることができる画像読取装置を提供する。【解決手段】画像読取装置１０の上部には、パーソナルコンピュータＣの姿勢を安定させた状態でパーソナルコンピュータＣを載置できる載置部２４Ｂが設けられていることにより、パーソナルコンピュータＣを載置部２４Ｂに載置させた場合でもパーソナルコンピュータＣの姿勢が安定する。これにより、パーソナルコンピュータＣの操作を容易に行うことができる。また、パーソナルコンピュータＣの姿勢が安定するため、パーソナルコンピュータＣの操作時にパーソナルコンピュータＣが落下してしまうことを防止でき、安心してパーソナルコンピュータＣを操作することができる。【選択図】      図１
2007081546.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を読取り又は画像情報を用紙に印字する画像読取装置であって、
前記画像読取装置の上部には、前記画像読取装置に接続され画像情報を読取り又は画像情報の形成に関する所定の情報を前記画像読取装置に送信する関連電子機器の姿勢を安定させた状態で前記関連電子機器を載置できる載置部が設けられていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記載置部の上面は、平面状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記載置部は、複数のリブで構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記載置部は、前記画像読取装置の上部から突出した複数の突出部で構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記載置部は、前記画像読取装置に取り外し又は収納可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記画像読取装置の上部には、用紙を所定の部位に用紙を搬送させる用紙搬送装置が設けられ、
前記用紙搬送装置は、用紙を所定の部位に搬送させる用紙搬送装置本体と、前記用紙搬送装置本体により所定の部位に搬送された用紙が排出される用紙排出トレイと、前記用紙搬送装置本体に供給される用紙が載置され回転することにより前記用紙排出トレイを外部に露出させる用紙供給トレイと、で構成され、
前記載置部は、前記用紙排出トレイの少なくとも一部を構成していることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記用紙排出トレイの前記用紙搬送装置側の端部は、前記載置部側に向かって上り傾斜していることを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば用紙の画像情報を読取り又は画像情報を用紙に印字する画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５及び図６に示すように、用紙の画像情報を読取り、かつ所定の画像情報を用紙に印字する画像読取装置１００の中には、その上部に用紙搬送装置（いわゆるＡＤＦ）１０２が設けられているものがある。この画像読取装置１００によれば、用紙搬送装置１０２により用紙を所定の部位に搬送して用紙に記載されている画像情報を読み取り、この読み取った画像情報を別の用紙に印字することができる。
【０００３】
この画像読取装置１００に各パーソナルコンピュータ（図示省略）などの関連電子機器をＬＡＮ接続し、ＬＡＮ接続した各パーソナルコンピュータから所定の画像情報を画像読取装置１００に送信して、所定の画像情報を用紙に印字させその用紙をプリントアウトすることができるが、ＬＡＮ接続されていない単独のパーソナルコンピュータを画像読取装置１００のインターフェース口に直接接続して所定の画像情報の送信を行い、その画像情報を印字した用紙のプリントアウトをすることが多々ある。この場合には、用紙搬送装置１０２の用紙供給トレイ１０４を上方に回転させ、用紙供給トレイ１０４の下方に形成されている用紙排出トレイ１０６にパーソナルコンピュータを載置させて、一連の動作（例えば、所定の画像情報の送信、用紙のプリントアウトなど）を行っていた。
【特許文献１】特開２０００−６９２４６号公報
【特許文献２】特開平９−３３１４１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、従来の画像読取装置では、用紙排出トレイの上部に他の物を載せることを想定していないため、用紙排出トレイの上部が平面状に形成されていない。このため、画像読取装置の上部にパーソナルコンピュータを載置させた場合には、パーソナルコンピュータの姿勢が不安定となる。これにより、ユーザがパーソナルコンピュータを用紙排出トレイに載置させて操作する場合には、操作がし難いという問題があった。また、パーソナルコンピュータを用紙排出トレイに載置させた場合には、パーソナルコンピュータの姿勢が不安定となるため、操作時にパーソナルコンピュータが画像読取装置から落下等してしまう恐れがある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、関連電子機器を載置させた場合でも、関連電子機器の姿勢を安定させることができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、画像情報を読取り又は画像情報を用紙に印字する画像読取装置であって、前記画像読取装置の上部には、前記画像読取装置に接続され画像情報を読取り又は画像情報の形成に関する所定の情報を前記画像読取装置に送信する関連電子機器の姿勢を安定させた状態で前記関連電子機器を載置できる載置部が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、画像読取装置の上部には、関連電子機器の姿勢を安定させた状態で関連電子機器を載置できる載置部が設けられていることにより、関連電子機器を載置部に載置させた場合でも関連電子機器の姿勢が安定する。これにより、関連電子機器の操作を容易に行うことができる。また、関連電子機器の姿勢が安定するため、関連電子機器の操作時に関連電子機器が落下してしまうことを防止でき、安心して関連電子機器を操作することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置において、前記載置部の上面は、平面状に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、載置部の上面が平面状に形成されているため、関連電子機器を載置部の上面に載置させるだけで、関連電子機器を確実に安定させることができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像読取装置において、前記載置部は、複数のリブで構成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、載置部が複数のリブで構成されていることにより、例えば複数のリブに用紙が排出される構成では、リブから用紙に作用する摩擦力を低減させることができる。また、リブ間に手を入れることによりリブ上に載置された関連電子機器をリブ上から容易に取り出すことができる。さらに、画像読取装置の上部に複数のリブを設けるだけで載置部を構成することができるため、載置部を設けた場合でも設計変更を少なくすることができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像読取装置において、前記載置部は、前記画像読取装置の上部から突出した複数の突出部で構成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、載置部が画像読取装置の上部から突出した複数の突出部で構成されていることにより、例えば複数の突出部に用紙が排出される構成では、突出部から用紙に作用する摩擦力を低減させることができる。また、突出部間に手を入れることにより突出部上に載置された関連電子機器を突出部上から容易に取り出すことができる。さらに、画像読取装置の上部に複数の突出部を設けるだけで載置部を構成することができるため、載置部を設けた場合でも設計変更を少なくすることができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取装置において、前記載置部は、前記画像読取装置に取り外し又は収納可能に設けられていることを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、載置部が画像読取装置に取り外し可能に設けられていることにより、載置部が不要な場合には載置部を画像読取装置から取り外すことができ、デッドスペースを無くすことができる。また、既存の画像読取装置に大きな設計変更をすることなく、そのまま載置部を取り付けることができる。また、載置部が画像読取装置に収納可能に設けられているため、載置部が不要な場合には載置部を画像読取装置に収納することにより、載置部に要していたデッドスペースを無くすことができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像読取装置において、前記画像読取装置の上部には、用紙を所定の部位に用紙を搬送させる用紙搬送装置が設けられ、前記用紙搬送装置は、用紙を所定の部位に搬送させる用紙搬送装置本体と、前記用紙搬送装置本体により所定の部位に搬送された用紙が排出される用紙排出トレイと、前記用紙搬送装置本体に供給される用紙が載置され回転することにより前記用紙排出トレイを外部に露出させる用紙供給トレイと、で構成され、前記載置部は、前記用紙排出トレイの少なくとも一部を構成していることを特徴とする。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、用紙供給トレイに載置された用紙が用紙搬送装置本体に供給され、所定の部位に搬送される。所定の部位に搬送された後、用紙は用紙排出トレイに排出される。ここで、載置部は用紙排出トレイの少なくとも一部を構成していることにより、用紙排出トレイに関連電子機器の載置部としての機能を兼備させることができる。これにより、用紙排出トレイとは別に載置部を設ける必要が無く、省スペース化を図ることができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像読取装置において、前記用紙排出トレイの前記用紙搬送装置側の端部は、前記載置部側に向かって上り傾斜していることを特徴とする。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、用紙排出トレイの用紙搬送装置側の端部が載置部側に向かって上り傾斜していることにより、用紙排出トレイに排出された用紙の端部を揃えることができる。このように、用紙排出トレイに載置部を設けた場合でも、用紙排出トレイとしての本来の機能を維持させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、例えばパーソナルコンピュータなどの関連電子機器を載置させた場合でも、関連電子機器の姿勢を安定させることができ、関連電子機器の操作を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、本発明の第１実施形態に係る画像読取装置について、図面を参照して説明する。
【００２２】
図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、画像読取装置１０は、用紙載置台１２を備えている。この用紙載置台１２には、所定の入力情報や操作情報を入力する入力部１４が接続されている。また、用紙載置台１２の上面には用紙載置面を構成するガラス（図示省略）が設けられ、用紙載置面上に載置された用紙の読取面を、スキャナを走査することにより読み取っている。また、用紙載置台１２の上方には、その一辺を中心として開閉可能に構成される用紙押えカバー１６が回動可能となるように設けられている。この用紙押えカバー１６が回動することにより、用紙載置台１２の上面に設けられたガラスが外部に露出する。
【００２３】
また、用紙押えカバー１６の上面には、用紙搬送装置（所謂ＡＤＦ）１８が設けられている。この用紙搬送装置１８は、用紙を載置する用紙供給トレイ２０と、用紙供給トレイ２０に載置された用紙を所定の部位に搬送する用紙搬送装置本体２２と、用紙搬送装置本体２２により所定の部位に搬送された用紙が排出される用紙排出トレイ２４と、で構成されている。
【００２４】
用紙供給トレイ２０は、用紙搬送装置本体２２との接続部位又はその近傍で所定の軸回りに所定の角度だけ回転することができるように構成されている。この用紙供給トレイ２０が回転することにより、用紙供給トレイ２２の下方に形成されている用紙排出トレイ２４の載置部（後述）２４Ｂが外部に露出するように構成されている。また、用紙搬送装置本体２２は、用紙供給トレイ２０上の用紙を所定の部位に搬送するための搬送機構を備えている。さらに、用紙排出トレイ２４は用紙押えカバー１６の上面に形成されている。
【００２５】
ここで、用紙排出トレイ２４の用紙搬送装置本体２２側には、用紙搬送装置本体２２側と反対側に向かって上り傾斜した傾斜部２４Ａが形成されている。また、傾斜部２４Ａの用紙搬送装置本体２２側と反対側には、載置部２４Ｂが形成されている。この載置部２４Ｂの上面は、平面状に形成されている。この載置部２４Ｂには、例えばパーソナルコンピュータ（関連電子機器）Ｃの姿勢を安定させた状態でパーソナルコンピュータＣを載置させることができる。このように、用紙排出トレイ２４は、傾斜部２４Ａと、載置部２４Ｂと、で構成されており、用紙排出トレイ２４には、用紙を排出させる本来の機能と、例えばパーソナルコンピュータＣなどの物を載置させる機能の双方が兼備されている。
【００２６】
なお、用紙載置台１２の下方には、所定の画像情報が印字される用紙が複数枚収容された複数の用紙カセット（図示省略）と、所定の画像情報が印字された用紙が排出される用紙排出部（図示省略）と、が配置されている。
【００２７】
次に、本発明の第１実施形態に係る画像読取装置の作用について説明する。
【００２８】
例えば、用紙に記載されている画像情報を読み取り、あるいは用紙に所定の画像情報を印字する場合には、倒した状態の用紙供給トレイ２０に用紙を載置させて、入力部１４から所定の入力情報を入力する。入力部１４から所定の入力情報を入力すると、用紙供給トレイ２０に載置された用紙が用紙搬送装置本体２２に供給され、用紙搬送装置本体２２により所定の部位に供給される。用紙が所定の部位に供給されると、その部位で用紙に記載されている画像情報が読み取られる。用紙が所定の部位に供給された後、用紙が用紙搬送装置本体２２から用紙排出トレイ２４に排出される。用紙排出トレイ２４に排出された用紙は傾斜部２４Ａから載置部２４Ｂにかけて位置し、排出された用紙から順次積層されていく。用紙排出トレイ２４に排出された用紙は、傾斜部２４Ｂの作用によりその端部が揃えられる。
【００２９】
一方、画像読取装置１０にＬＡＮ接続されていないパーソナルコンピュータＣにより画像読取装置１０に所定の情報を入力する場合には、用紙供給トレイ２０を回転させて、用紙排出トレイ２４の載置部２４Ｂを外部に露出させる。次に、図１（Ｂ）に示すように、用紙排出トレイ２４の載置部２４Ｂを外部に露出させた状態で、載置部２４ＢにパーソナルコンピュータＣを載置させ、画像読取装置１０に接続する。
【００３０】
ここで、載置部２４Ｂの上面が平面状に形成されているため、パーソナルコンピュータＣを載置部２４Ｂに載置させた場合でも、パーソナルコンピュータＣの姿勢を安定させることができる。これにより、パーソナルコンピュータＣの操作を容易に行うことができる。また、パーソナルコンピュータＣの姿勢が安定するため、パーソナルコンピュータＣの操作時にパーソナルコンピュータＣが落下してしまうことを防止でき、安心してパーソナルコンピュータＣを操作することができる。
【００３１】
特に、載置部２４Ｂの上面が平面状に形成されているため、パーソナルコンピュータＣを載置部２４Ｂの上面に載置させるだけで、パーソナルコンピュータＣを確実に安定させることができる。
【００３２】
また、載置部２４Ｂが用紙排出トレイ２４の少なくとも一部を構成していることにより、用紙排出トレイ２４にパーソナルコンピュータＣの載置部２４Ｂとしての機能を兼備させることができる。これにより、用紙排出トレイ２４とは別に載置部を設ける必要が無く、省スペース化を図ることができる。
【００３３】
次に、本発明の第２実施形態に係る画像読取装置について説明する。
なお、第１実施形態に係る画像読取装置１０と同様の構成については同符号を付し、その説明を適宜省略する。
【００３４】
図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本実施形態の画像読取装置３０では、用紙排出トレイ２４の載置部２４Ｂの側壁部に支持板３２が載置部２４Ｂの内部に収納可能となるように設けられている。この支持板３２は直方体状に形成されており、支持板３２が載置部２４Ｂから引き出された状態で支持板３２の上面が載置部２４Ｂの上面と略面一となるように設定されている。この支持板３２は、載置部２４Ｂとしての機能を有している。
【００３５】
本実施形態の画像読取装置３０によれば、図２（Ｂ）に示すように、載置部２４ＢにパーソナルコンピュータＣを載置させる場合には、支持板３２を載置部２４Ｂから引き出すことにより、用紙供給トレイ２２を回転させることなく、パーソナルコンピュータＣを載置部２４Ｂから支持板３２にわたって載置させることができる。これにより、載置部２４ＢにパーソナルコンピュータＣを載置させる場合には、わざわざ用紙供給トレイ２０を回転させる必要が無く、パーソナルコンピュータＣを容易に載置させることができる。特に、載置部２４Ｂの平面部の面積を小さく設定した場合でも、支持板３２でパーソナルコンピュータＣの一部を支持することができるため、確実かつ安全にパーソナルコンピュータＣを支持することができる。
【００３６】
一方、載置部２４ＢにパーソナルコンピュータＣを載置させない場合には、支持板３２を載置部２４Ｂの内部に収納させることにより、画像読取装置３０の意匠性を向上させることができるとともに、省スペース化を図ることができる。
【００３７】
なお、本実施形態では、支持板３２を載置部２４Ｂの一部として利用する構成について説明したが、これに限られるものではなく、例えば、支持板にパーソナルコンピュータの全体を載置させることができるように、支持板の大きさを設定してもよい。この場合も、支持板全体を用紙排出トレイの内部に収納させることにより支持板が不要な場合には、省スペース化を図ることができる。
【００３８】
次に、本発明の第３実施形態に係る画像読取装置について説明する。
なお、第１実施形態に係る画像読取装置１０と同様の構成については同符号を付し、その説明を適宜省略する。
【００３９】
図３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本実施形態の画像読取装置４０では、用紙排出トレイが複数のリブ４２で構成されている。各リブ４２は、相互に等間隔で、用紙の排出方向に沿って延在するように形成されている。また、各リブ４２は、用紙搬送装置本体２２側に後述の載置リブ４２Ｂに向かって上り傾斜する傾斜リブ４２Ａと、傾斜リブ４２Ａの用紙搬送装置本体２２側と反対側に位置する載置リブ４２Ｂと、で構成されている。この載置リブ４２Ｂの上面は平面状であり、各リブ４２の高さが等しくなるように形成されている。
【００４０】
本実施形態の画像読取装置４０によれば、図３（Ｂ）に示すように、パーソナルコンピュータＣを載置させる場合には、用紙供給トレイ２０を回転させることにより、載置リブ４２Ｂを外部に露出させることができる。そして、載置リブ４２Ｂの上面にパーソナルコンピュータＣを載置させることにより、パーソナルコンピュータＣの姿勢を安定させた状態でパーソナルコンピュータＣを載置させることができる。
【００４１】
また、用紙排出トレイを複数のリブ４２で構成することにより、用紙を排出させる際にリブ４２の用紙に対する摩擦力を低減することができる。また、載置リブ４２Ｂの上面に載置されたパーソナルコンピュータＣを別の場所に移動させる際には、隣接する載置リブ４２Ｂ間にユーザの手を挿入させることにより、パーソナルコンピュータＣを容易に持ち上げることができる。
【００４２】
さらに、載置部を載置リブ４２Ｂで構成することにより、載置部の構成を簡易なものにすることができ、載置リブ４２Ｂを設ける場合でも、既存の画像読取装置の設計変更を少なくすることができる。
【００４３】
なお、複数のリブ４２、特に載置リブ４２Ｂを画像読取装置４０に対して取り外し可能に設けることにより、載置リブ４２Ｂが不要な場合には、載置リブ４２Ｂを自由に取り外すことができる。これにより、載置リブ４２Ｂに要していたデッドスペースを無くすことができる。
【００４４】
次に、本発明の第４実施形態に係る画像読取装置について説明する。
なお、第１実施形態に係る画像読取装置１０と同様の構成については同符号を付し、その説明を適宜省略する。
【００４５】
図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本実施形態の画像読取装置５０では、用紙排出トレイ２４の上面及びその近傍に、複数（本実施形態では４本）の突出部５２が形成されている。各突出部５２は、柱状に形成されており、かつその上面が平面状に形成されている。
【００４６】
本実施形態の画像読取装置５０によれば、パーソナルコンピュータＣを載置させる場合には、用紙供給トレイ２０を回転させることにより、突出部５２を外部に露出させることができる。そして、突出部５２の上面にパーソナルコンピュータＣを載置させることにより、パーソナルコンピュータＣの姿勢を安定させた状態でパーソナルコンピュータＣを載置させることができる。
【００４７】
また、突出部５２の上面に載置されたパーソナルコンピュータＣを別の場所に移動させる際には、隣接する突出部５２間にユーザの手を挿入させることにより、パーソナルコンピュータＣを容易に持ち上げることができる。
【００４８】
さらに、載置部を突出部５２で構成することにより、載置部の構成を簡易なものにすることができ、突出部５２を設ける場合でも、既存の画像読取装置の設計変更を少なくすることができる。
【００４９】
なお、複数の突出部５２を画像読取装置５０に対して取り外し可能に設けることにより、突出部５２が不要な場合には、突出部５２を自由に取り外すことができる。これにより、突出部５２に要していたデッドスペースを無くすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】（Ａ）は本発明の第１実施形態に係る画像読取装置の用紙搬送装置を示す斜視図であり、（Ｂ）はその用紙排出トレイに形成された載置部に関連電子機器が載置された状態を示す斜視図である。
【図２】（Ａ）は本発明の第２実施形態に係る画像読取装置の用紙搬送装置を示す斜視図であり、（Ｂ）はその用紙排出トレイに形成された載置部に関連電子機器が載置された状態を示す斜視図である。
【図３】（Ａ）は本発明の第３実施形態に係る画像読取装置の用紙搬送装置を示す斜視図であり、（Ｂ）はその用紙排出トレイに形成された載置部に関連電子機器が載置された状態を示す斜視図である。
【図４】（Ａ）は本発明の第４実施形態に係る画像読取装置の用紙搬送装置を示す斜視図であり、（Ｂ）はその用紙排出トレイに形成された載置部に関連電子機器が載置された状態を示す斜視図である。
【図５】従来の画像読取装置の全体を示す斜視図である。
【図６】従来の画像読取装置の用紙搬送装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０      画像読取装置
１８      用紙搬送装置
２０      用紙供給トレイ
２２      用紙搬送装置本体
２４      用紙排出トレイ
２４Ｂ    載置部
３０      画像読取装置
４０      画像読取装置
４２      リブ（用紙排出トレイ）
４２Ｂ    載置リブ（載置部、リブ）
５０      画像読取装置
５２      突出部（載置部）
Ｃ        パーソナルコンピュータ（関連電子機器）
【図１】
2007081546.tif 000003
【図２】
2007081546.tif 000004
【図３】
2007081546.tif 000005
【図４】
2007081546.tif 000006
【図５】
2007081546.tif 000007
【図６】
2007081546.tif 000008