(57)【要約】【課題】皮膚用針の主成分である生分解性材料が分解されるまで皮膚用針の支持部を皮膚に固定する必要がなく、かつ皮膚がかぶれない皮膚用針を提供する。【解決手段】棒状部２、該棒状部２に接続された把持部３とを有し、該棒状部２の外周（シート状の支持部）に生分解性材料を成分として含む複数の針１が形成した構成とし、把持部３を持って棒状部を皮膚の上に転がしつつ皮膚用針１を皮膚内に付与する。この構成により、皮膚用針１の支持部を皮膚に固定する必要がなく、かつ皮膚がかぶれない皮膚用針を提供することことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒状部と、該棒状部に接続された把持部とを有し、該棒状部の外周に生分解性材料を成分として含む複数の針が形成されたことを特徴とする皮膚用針具。
【請求項２】
前記生分解性材料の主成分が、ポリ乳酸またはマルトースであることを特徴とする請求項１に記載の皮膚用針具。
【請求項３】
生分解性材料を主成分とする針をシート部材上に形成し、該シート部材を棒状部材の周囲に巻きつけたことを特徴とする皮膚用針具。
【請求項４】
前記針に機能性物質を含有させたことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の皮膚用針具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療や化粧等で用いられる皮膚用針具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療や化粧分野において、皮膚の角質層に無痛で機能性材料を付与するための微細針を有する構造物が考案されている。例えば、皮膚用針としては、粘着層を有するシート状の支持部の上に、１個または複数並べた形状の針が考案されている。（例えば、特許文献１）
【０００３】
【特許文献１】意匠登録第１２２７６３２号公報
【０００４】
しかしながら、この文献に開示された無痛針は針の材料として金属、シリコンなどの人体では分解不可能な無機物を用いているため、皮膚用針が刺されたあとに折れた場合、皮膚に残存した針が人体に有害であるという問題点が有った。さらに、支持部の粘着層部が肌に触れるため、皮膚がかぶれる問題点があった。
【０００５】
一方、皮膚用針としては、機能性材料（物質）を生分解性材料に混合させて、１個または複数並べた形状の針の構造と製造方法が考案されている。（例えば、特許文献２）
【０００６】
【特許文献２】特開２００３―２３８３４７号公報
【０００７】
しかしながら、この文献に開示された皮膚用針は、皮膚用針に含まれる機能性材料を皮膚の角質層に拡散させるために、皮膚用針を皮膚に刺した後、皮膚用針の主成分である生分解性材料が分解されるまで皮膚用針の支持部を皮膚に固定する必要があるという問題点があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで本発明は、皮膚用針が刺されたあとに折れた場合、皮膚に残存した針が人体に無害であり、皮膚用針を皮膚に刺した後、皮膚用針の主成分である生分解性材料が分解されるまで皮膚用針の支持部を皮膚に固定する必要がなく、かつ皮膚がかぶれない皮膚用針を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の皮膚用針具は、棒状部と、該棒状部に接続された把持部とを有し、該棒状部の外周（シート状の支持部）に生分解性材料を成分として含む複数の針が形成した構成としている。この構成により、把持部を持って棒状部を皮膚の上に転がしつつ皮膚用針を皮膚内に付与することが可能となる。
【００１０】
前記生分解性材料の主成分をポリ乳酸またはマルトースとすることにより、人体に無害で安全な皮膚用針具となる。
【００１１】
また、生分解性材料を主成分とする針をシート部材上に形成し、該シート部材を棒状部材の周囲に巻きつけたことによっても、棒状部を皮膚の上に転がしつつ皮膚用針を皮膚内に付与することができる。これによって、皮膚用針の支持部を皮膚に固定する必要がなく、皮膚がかぶれない皮膚用針を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、皮膚用針が刺された後に折れた場合、皮膚に残存した針が人体に無害であり、かつ皮膚用針を皮膚に刺した後、皮膚用針の主成分である生分解性材料が分解されるまで皮膚用針の支持部を皮膚に固定する必要がなく、皮膚がかぶれない皮膚用針を提供することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。図１に本実施において作製した皮膚用針（以下、「マイクロパイル」ともいう）を示す。皮膚用針は、円柱の棒状部２の側面に複数のマイクロパイル１が設置されており、棒状部２の端面には把持部３が設置されている。
【００１４】
本実施例では棒状部２の大きさは直径が約１０ｍｍ、長さが約３０ｍｍの円柱、把持部３は直径が約５ｍｍ、長さが約１００ｍｍの円柱を使用した。棒状部２の材料は生分解性材料であるマルトースを使用した。棒状部２の材料はマルトース以外にもポリ乳酸などでも良い。また把持３の材料は木材を使用した。把持部３の材料は木材のほかにも紙、プラスチックなどでも良い。
【００１５】
棒状部２の形状は円柱以外にも三角柱、四角柱など多角形柱でも良い。
【００１６】
マイクロパイル１は断面が円形状の円錐であり、直径は０．１〜８０μｍ、長さは０．１〜１ｍｍである。直径を０．１〜８０μｍとしたのは、人体の皮膚は直径８０μｍ以下の針には痛みを感じないためである。
【００１７】
マイクロパイル１の断面は円形以外にも三角形、四角形などの多角形でも良い。マイクロパイル１の材料は生分解材料であるマルトースを使用した。このため、皮膚に刺した後、人体に悪影響を与えない皮膚用針が作製可能である。マルトースの他に、ポリ乳酸などの生分解材料を皮膚用針の材料に使用することができる。
また、マイクロパイル１は該棒状部外周の一部の領域のみに形成されても良い。
【００１８】
マイクロパイル１には機能性材料を含有させることができる。例えば皮膚のしわ取りに有効なビタミンＣ、皮膚のしみ取りに有効な染色材、糖尿病の治療に有効なインシュリン、筋肉痛に有効なインドメタシンなどを生分解性材料に混合させることによりマイクロパイル１に機能性材料を含有させることができる。
【００１９】
図２にマイクロパイル１を作製するためのマイクロパイル引き上げ装置４を示す。図２に示すように、本実施の形態に係る皮膚用針製造装置としてのマイクロパイル引き上げ装置４は、台６上に設置されて室５ａを形成する壁部５と、壁部５に設置されて室５ａ内の湿度を６０％以下に維持する湿度維持手段としての湿度維持装置７と、室５ａ内に設置されてマイクロパイル１の材料である棒状部（材料）２と把持部３が設置される材料設置部材としての回転機構１２と、棒状部（材料）２の温度を変更する部材温度変更手段としての熱風吹き出し口８と、台６に固定された柱部１０と、柱部１０に沿って矢印１１ａ、１１ｂで示す方向に移動可能に柱部１０に支持された移動部１１と、移動部１１に固定されたヒーター基板１３と、ヒーター基板１３の温度を変更するヒーター１４と、ヒーター基板１３に設置されて基板３の一部を付着させるための複数本（例えば約５０〜１０００本）のピン１５と、移動部１１を柱部１０に沿って移動させるための駆動機構１６と、ヒーター１２、ヒーター１４、熱風吹き出し口８、回転機構１２及び駆動機構１６の動作を制御する制御手段としてのコンピュータ９とを備えている。
【００２０】
ヒーター基板１３は、複数本のピン１５が設置される部分の大きさ及び形状が約５〜５０ｍｍ角の正方形となっている。ヒーター１４は、ヒーター基板１３の温度を変更することによってヒーター基板１３を介して間接的にピン１５の温度を変更するようになっており、ピン温度変更手段を構成している。
【００２１】
複数本のピン１５は、線状に略等間隔でヒーター基板１３に設置されており、熱伝導性の高い金属等によって形成されている。なお、図２においてピン１５を５本しか描いていないのは、視認性を考慮して簡略化しているためである。
【００２２】
駆動機構１６は、移動部１１を柱部１０に沿って移動させることによって、移動部１１に固定されたヒーター基板１３に設置されたピン１５を、棒状部２に対して移動させるようになっている。
【００２３】
次に、マイクロパイル引き上げ装置４の動作について説明する。湿度維持装置７は、室５ａ内の湿度を所定の範囲に常に維持している。まず、マイクロパイル引き上げ装置４は、回転機構１２に把持部３を介して棒状部２が設置される。
【００２４】
（材料溶解工程）
そして、マイクロパイル引き上げ装置４の操作者からマイクロパイルの製造がコンピュータ９に指示されると、コンピュータ９は、熱風吹き出し口８から吹き出された熱風８ａによって棒状部２の表面の温度を約１００℃に維持するように制御することによって、棒状部２の表面を溶解させる。
【００２５】
（材料付着工程）
次に、コンピュータ９は、駆動機構１６によって移動部１１を柱部１０に沿って矢印１１ａで示す方向に移動させることによって、移動部１１に固定されたヒーター基板１３に設置されたピン１５を、溶解している棒状部（溶解した材料）２に図３（ａ）に示すように接触させ、ピン１５に棒状部２の一部を付着させる。ここで、マイクロパイル引き上げ装置４は、ヒーター基板１３に設置された複数本のピン１５が均一に溶解材料２に接触するように、精度良く形成されている。
【００２６】
（成形工程）
次いで、コンピュータ９は、熱風吹き出し口８によって棒状部２の表面の温度を約１００℃に維持するように制御したまま、ヒーター１４によってヒーター基板１３を介してピン１５の温度を約１２０℃に維持するように制御した後、駆動機構１６によって移動部１１を柱部１０に沿って矢印１１ｂで示す方向に約２ｍｍ／ｓｅｃで約５００μｍ〜約５ｍｍ移動させることによって、移動部１１に固定されたヒーター基板１４に固定されたピン１５を、図３（ｂ）に示すように、棒状部２のうちピン１５に付着した付着部分２ａの張力によって突起させられた突起部分２ｂから離隔させ、突起部分２ｂを引き伸ばして長さが約５００μｍの略錐型のマイクロパイル１として形成する。なお、複数本のピン１５が線状に略等間隔でヒーター基板１３に設置されているので、棒状部２上には、複数本の突起部分２ｂが線状に略等間隔で成形される。
【００２７】
（切離工程）
最後に、コンピュータ９は、ヒーター１４によってヒーター基板１３を介してピン１５の温度を下げて約１００℃に維持するように制御した後、駆動機構１６によって移動部１１を柱部１０に沿って矢印１１ｂで示す方向に約５ｍｍ／ｓｅｃで移動させることによって、移動部１１に固定されたヒーター基板１３に設置されたピン１５を、図３（ｃ）に示すように棒状部２の突起部分２ｂから離隔させ、ピン１５に付着した付着部分２ａをマイクロパイル１として成形された突起部分１ｂから切り離す。
【００２８】
（材料回転工程）
その後、回転機構１２によって把持部３を介して棒状部２が矢印１２ａの方向に約５度回転する。再び前記材料溶解工程から前記切離工程の工程を行い、マイクロパイル１の形成を行う。
【００２９】
前記材料溶解工程から前記切離工程を約７２回行うことにより、棒状部２の側面全体にマイクロパイル１が形成される。
【００３０】
以上のようにして、図１に示すように、マルトースが主成分であるマイクロパイル１を製造することができる。
【００３１】
製造した皮膚用針を把持部３を持ち人体の皮膚の上に押し付けて擦り合わせることにより、マイクロパイル１が選択的に皮膚内に残存し、棒状部２を固定せずに機能性材料を皮膚内に投薬あるいは付与することが可能となる。
【００３２】
上述した実施形態においては、棒状部材の外周にマイクロパイルを直接形成したが、他の実施形態として、あらかじめ生分解性材料を主成分とするマイクロパイルをシート部材上に形成し、その後、該シート部材を棒状部材の周囲に巻きつけ接着剤などで固定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施の形態である皮膚用針の外観斜視図
【図２】本発明の一実施の形態である皮膚用針のマイクロパイルを作製するためのマイクロパイル引き上げ装置の側面断面図
【図３】（ａ）図２に示すマイクロパイル引き上げ装置の材料付着工程における基板の一部の側面図  （ｂ）図２に示すマイクロパイル引き上げ装置の成形工程における基板の一部の側面図  （ｃ）図２に示すマイクロパイル引き上げ装置の切離工程における基板の一部の側面図
【符号の説明】
【００３４】
１  マイクロパイル
２  棒状部（皮膚用針の支持部）
３  把持部
４  マイクロパイル引き上げ装置
６  台
７  湿度維持装置
８  熱風吹き出し口
９  コンピュータ
１２  回転機構
１３  ヒーター基板
１４  ヒーター
１５  ピン
１６  駆動機構
【図１】
2007037706.tif 000003
【図２】
2007037706.tif 000004
【図３】
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