(57)【要約】【課題】  ネットワークにかかる負荷増大を抑えつつ、ユーザのコンテンツデータ選択を容易化する通信機器を提供することができる。【解決手段】  ＨＤＤ１０に記憶されたコンテンツデータのコンテンツリストを作成する際に、まず、グループ作成部１１で、コンテンツデータのグループ化を行う。さらに、このグループ作成手段１１で作成したグループの項目を有するコンテンツリストをコンテンツリスト作成部１２で作成し、ダイジェスト情報作成部１３で作成したダイジェスト情報と共にコンテンツリストを送信する。【選択図】      図２
2007199937.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の通信機器とネットワークを介して通信する通信機器において、
１以上のコンテンツデータを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段が記憶するコンテンツデータが其々有する属性情報に基づいて、前記記憶手段が記憶する１以上のコンテンツデータからなるグループを作成するグループ化手段と、
前記グループ化手段が作成したグループの項目を有するコンテンツリストを作成するリスト作成手段と、
前記リスト作成手段が作成したコンテンツリストを前記他の通信機器に送信する通信手段と
を備え、
前記通信手段は、前記リスト作成手段が作成するコンテンツリストに項目を有するコンテンツデータのダイジェスト情報を、当該コンテンツリストと併せて前記他の通信機器に送信すること
を特徴とする通信機器。
【請求項２】
前記コンテンツデータは、動画データ若しくは音声データであること
を特徴とする請求項１記載の通信機器。
【請求項３】
前記通信手段は、前記リスト作成手段が作成するコンテンツリストに項目を有するグループに属する少なくとも１つのコンテンツデータのダイジェスト情報を、当該コンテンツリストと併せて前記他の通信機器に送信すること
を特徴とする請求項１記載の通信機器。
【請求項４】
前記リスト作成手段は、コンテンツデータが記憶された２以上のディレクトリからコンテンツリストを作成すること
を特徴とする請求項１記載の通信機器。
【請求項５】
前記グループ化手段は、前記コンテンツデータのタイトルに基づいてコンテンツグループを作成すること
を特徴とする請求項１記載の通信機器。
【請求項６】
前記グループ化手段は、前記コンテンツデータの放送時間に基づいてコンテンツグループを作成すること
を特徴とする請求項１記載の通信機器。
【請求項７】
前記リスト作成手段は、前記通信手段でコンテンツグループの詳細情報の取得要求を受信した際に、当該コンテンツグループに含まれるコンテンツデータのコンテンツリストを作成すること
を特徴とする請求項１記載の通信機器。
【請求項８】
前記グループ化手段は、前記他の通信機器から指定された属性でグループを作成すること
を特徴とする請求項１記載の通信機器。
【請求項９】
前記コンテンツデータは、動画データ若しくは音声データであり、
前記グループ化手段は、前記コンテンツデータのタイトルに基づいてコンテンツグループを作成し、
前記リスト作成手段は、前記通信手段でコンテンツグループの詳細情報の取得要求を受信した際に、当該コンテンツグループに含まれるコンテンツデータのコンテンツリストを作成し、
前記通信手段は、前記リスト作成手段が作成するコンテンツリストに項目を有するコンテンツデータのダイジェスト情報を、当該コンテンツリストと併せて前記他の通信機器に送信し、
前記通信手段は、前記リスト作成手段が作成するコンテンツリストに項目を有するグループに属する少なくとも１つのコンテンツデータのダイジェスト情報を、当該コンテンツリストと併せて前記他の通信機器に送信すること
を特徴とする請求項１記載の通信機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、他の通信機器とネットワークを介して通信する通信機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワークに接続された複数の機器の間で動画データや音楽データ等のコンテンツデータのやり取りを行う、例えばＵＰｎＰ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｐｌｕｇ  ａｎｄ  Ｐｌａｙ）等の技術が開発されている。このような技術を利用したシステムでは、例えばコンテンツサーバに格納された複数のコンテンツデータのリストであるコンテンツリストをコンテンツサーバから再生装置に送信し、再生装置側でこのリストを表示した後、ユーザがこのリストの中から再生したいコンテンツデータを選択する、といった処理が行われる。
【０００３】
従来から考えられているデータベースのアイテム群の中から１以上のアイテムを抽出する手法としては、例えばアイテム毎の類似度を求めてグループ化を図る手法がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２５９４０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで近年、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の記憶媒体の大容量化等に伴い、記憶可能なコンテンツデータ数も増加の一途を辿っている。これに伴ってコンテンツリストも長くなるので、ユーザは多数のコンテンツデータの中から希望するコンテンツデータを選択するのが難しくなりつつある。
【０００５】
特許文献１では、アイテムをグループ化することにより情報数の削減を図り、テキスト形式の書籍のタイトルをリストとしてユーザに提示している。しかしながら、タイトル等の情報だけではコンテンツデータの内容を把握し、希望するコンテンツデータを選択するのが困難な場合がある。
【０００６】
ところで、コンテンツデータをコンテンツリストとして表示する場合、コンテンツデータの一部をユーザに提示することにより内容の把握を容易にすることがしばしば行われる。例えばコンテンツデータが動画データである場合には、そのデータ中の一部を静止画として表示することにより、ユーザはある程度内容を把握できるようになるので、希望するコンテンツデータの選択の容易化を図ることができる。
【０００７】
しかしながら、このようなコンテンツデータの一部の提示はデータ量の増加を伴うため、先述のようにネットワークを介してコンテンツリストのやり取りが行われる場合、ネットワークにかかる負荷が飛躍的に増大する。このような負荷の増大は、リストとして表示するコンテンツデータの増加に伴い、さらに顕著な課題となる。
【０００８】
そこで本発明は、ネットワークにかかる負荷増大を抑えつつ、ユーザのコンテンツデータ選択を容易化する通信機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の通信機器は、他の通信機器とネットワークを介して通信する通信機器において、１以上のコンテンツデータを記憶する記憶手段と、前記記憶手段が記憶するコンテンツデータが其々有する属性情報に基づいて、前記記憶手段が記憶する１以上のコンテンツデータからなるグループを作成するグループ化手段と、前記グループ化手段が作成したグループの項目を有するコンテンツリストを作成するリスト作成手段と、前記リスト作成手段が作成したコンテンツリストを前記他の通信機器に送信する通信手段とを備え、前記通信手段は、前記リスト作成手段が作成するコンテンツリストに項目を有するコンテンツデータのダイジェスト情報を、当該コンテンツリストと併せて前記他の通信機器に送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ネットワークにかかる負荷増大を抑えつつ、ユーザのコンテンツデータ選択を容易化する通信機器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の通信機器について、図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は、本発明の通信機器の実施例である再生装置が使用される通信システムの構成を示す図である。図１の通信システムは、コンテンツサーバ１と、ネットワーク２と、再生装置３と、表示装置４とから構成される。
【００１３】
コンテンツサーバ１は、１以上の動画データや音楽データであるコンテンツデータを記憶する情報処理装置である。コンテンツサーバ１は例えばＵＰｎＰ等に対応しており、同じくＵＰｎＰに対応した再生装置３に対して、ネットワーク２を介して当該コンテンツデータを送信する機能を有する。更にコンテンツサーバ１は、自身の記憶するコンテンツデータのリストであるコンテンツリストを、ネットワーク２を介して送信する機能を有する。
【００１４】
ネットワーク２は、当該ネットワーク２に接続されたコンテンツサーバ２や再生装置３等の各機器がＴＣＰ／ＩＰ等により通信を行うためのネットワークである。当該ネットワーク２は、有線ネットワークであるか無線ネットワークであるかを問わない。
【００１５】
再生装置３は、先述の通り例えばＵＰｎＰ等に対応したネットワーク機器である。コンテンツサーバ１から受信したコンテンツデータを再生し、表示装置４に出力、表示することができる。
【００１６】
図２は、コンテンツサーバ１の構成を示す図である。コンテンツサーバ１は、ＨＤＤ１０と、グループ作成部１１と、コンテンツリスト作成部１２と、コンテンツの一部であるダイジェスト情報を作成するダイジェスト情報１３と、コンテンツリスト要求処理部１４と、ネットワーク通信部１５とから構成される。
【００１７】
ＨＤＤ１０は、１以上のコンテンツデータを記憶する記憶媒体である。コンテンツデータの例としては、先述の通り映像データや音楽データ等がある。ＨＤＤ１０は、図３の左側の例に示すようにディレクトリ構造で各コンテンツデータを記憶している。
【００１８】
図３の例では、ルートディレクトリ３０と、其々ルートディレクトリ３０の直下にあるディレクトリＡ３１と、ディレクトリＢ３２との３つのディレクトリがある。ルートディレクトリ３０の直下には「大相撲中継２日目」３０１、「英会話教室（４／１）」３０２の２つのコンテンツデータ（ここでは映像データとする）が記憶される。同様に、ディレクトリＡ６１の直下には「大相撲中継初日」３１２、「大相撲中継３日目」３１３、「高校野球中継決勝」３１４の３つのコンテンツデータが、ディレクトリＢ６２の直下には「英会話教室（４／８）」３２１、「紅白歌合戦」３２２の２つのコンテンツデータが其々記憶される。
【００１９】
ユーザは、ＨＤＤ１０内にこのようなディレクトリ構造で各コンテンツデータを記憶することにより、整理しやすくなる。例えばコンテンツサーバ１を家族で使用している場合、母親が録画した映像データ、父親が録画した映像データ、子供が録画した映像データ等を其々別のディレクトリに記憶すれば、各ユーザは自身のデータを見つけやすくなるメリットがある。
【００２０】
グループ作成部１１は、ＨＤＤ１０に記憶されるコンテンツデータが其々類似しているか否かを判断してグループ化を行う。このときグループ作成部１１は、このグループ化を原則としてＨＤＤ１０内のディレクトリ構造によらず行う。換言すると、グループ作成部１１は、２以上のディレクトリに記憶されたコンテンツデータからグループ化を行う。これにより、例えば複数のディレクトリに同じグループに格納されるべきデータが記憶されている場合であっても、そのデータを容易に参照できるようになる。
【００２１】
尚、ＨＤＤ１０に記憶されるコンテンツデータは、其々属性情報を有している。属性の例としては、映像データであれば例えばタイトル、放送日時、チャネル（放送局）、録画時間等が、音楽データであればタイトル、演奏時間、アルバム名、アーティスト名等が其々挙げられる。
【００２２】
グループ作成部１１がグループ化を行う方法としては、例えばタイトルの属性であれば、タイトル中に所定文字以上の同じ文字列が含まれているか否かにより判断することができる。
【００２３】
図３は、グループ作成部１１が、タイトル情報に基づいてグループ化を行う場合の例を示す図である。図３左側は先述の通りＨＤＤ１０内のディレクトリ構造を、右側はグループ作成部１１が作成したグループを示す。以下、グループ作成部１１は、タイトル中に４文字以上同じ文字列が含まれる場合に、これらは類似度が高い同じグループを構成するコンテンツデータとして判断するものとする。
【００２４】
ＨＤＤ１０には、７つのコンテンツデータが記憶されている。ここで、「大相撲中継初日」３１２、「大相撲中継２日目」３０１、「大相撲中継３日目」３１３は、「大相撲中継」の５文字が共通しているので、グループ作成部１１はこれらを同じグループとして判断する。同様に、「英会話教室（４／１）」３０２、「英会話教室（４／８）」３２１も、「英会話教室」の文字列が共通しているので、グループ作成部１１はこれを同じグループとすることができる。「高校野球中継決勝」３１４及び「紅白歌合戦」３２２は、４文字以上文字列が共通するコンテンツデータが他に存在しないので、グループ作成部１１は其々どのグループにも属さないものと判断する。
【００２５】
尚、この例ではグループ作成部１１がタイトル属性に基づいてグループ化を行う例を示したが、これに限られるものではない。例えば、同一の曜日及び放送時間のコンテンツデータを同一のグループとする場合、同じアーティスト名のコンテンツデータを同一のグループとする場合等、様々な手法が考えられる。
【００２６】
また、この属性は再生装置３から指定できるようにしても良い。例えば、後述する操作部５３を操作してユーザがグループ化に使用する「放送時間」や「タイトル」等の属性を指定できるようにすれば、ユーザが任意の観点でグループ化を行うことができるようになり、利便性が高い。
【００２７】
再び図２に戻り、コンテンツリスト作成部１２は、コンテンツリスト要求処理部１４からの指示に従い、ＨＤＤ１０に記憶された各コンテンツデータを項目として有するコンテンツリストを作成する。このとき、コンテンツリスト作成部１２はグループ作成部１１が同じグループに分類したコンテンツデータについては、これらを１つのグループの項目とする。
【００２８】
図４左側に、コンテンツリストの例を示す。この例では、グループ作成部１１がグループ化を行わなかったコンテンツデータである、「紅白歌合戦」３２２及び「高校野球中継決勝」３１４は、コンテンツリスト４０内に紅白歌合戦４０３及び高校野球中継決勝４０４として其々項目を有すると共に、その中に、各コンテンツデータの著作権情報及び録画時刻情報等のデータを含む。図４の例では示していないが、この他放送局や録画時間等の各種属性情報を各項目内に有しても良い。
【００２９】
更に、グループ作成部１１がグループ化を行った「大相撲中継」及び「英会話教室」については、「大相撲中継グループ」４０１及び「英会話教室グループ」４０２として其々コンテンツリスト４０内に項目を有する。さらに、その項目内に、コンテンツ数（「大相撲中継グループ」は３つ、「英会話教室グループ」は２つ）、著作権情報等のデータを含む。
【００３０】
再び図２に戻り、ダイジェスト情報作成部１３は、ＨＤＤ１０に格納された各コンテンツデータであって、コンテンツリスト作成部１２が作成するコンテンツリストに項目を有するコンテンツデータから、ダイジェスト情報を作成する。ダイジェスト情報とは、各コンテンツデータの一部のデータを指し、例えば音楽データの初めの所定時間のデータや、映像データ内に含まれる静止画、初めの所定時間のデータ等である。このダイジェスト情報を送ることにより、ユーザはそのコンテンツの内容（の一部）を参照しながらコンテンツデータの選択を行うことができるようになるので、選択が容易になる。
【００３１】
以下本実施例では、ＨＤＤ１０内に記憶されたコンテンツデータは映像データであり、ダイジェスト情報作成部１３は、ダイジェスト情報としてその初めの１０秒程度の映像データを作成するものとする。
【００３２】
尚、ダイジェスト情報作成部１３は、コンテンツリスト作成部１２が作成するコンテンツリストのグループの項目に対しては、各グループに含まれる、任意のコンテンツデータのダイジェスト情報を抽出する。例えば図４の例の「大相撲中継グループ」に対しては、「大相撲中継初日」３１２、「大相撲中継２日目」３０１、「大相撲中継３日目」３１３の３つのコンテンツデータの中から任意の１つのコンテンツデータから、ダイジェスト情報を作成する。これにより、グループであっても、その内容を把握することができるようになる。
【００３３】
グループ作成部１３は、ＨＤＤ１２に記憶されるコンテンツデータのグループ化を行う。コンテンツデータは、其々属性情報を持っている。属性の例としては、映像データであれば例えばタイトル、放送日時、チャネル（放送局）、録画時間等が、音楽データであればタイトル、演奏時間、アーティスト名等が其々挙げられる。
【００３４】
コンテンツリスト要求処理部１４は、ネットワーク２を介して再生装置３から受信したコンテンツリスト要求を処理し、コンテンツリスト作成部１２及びダイジェスト情報作成部１３に対してコンテンツリスト、及びダイジェスト情報の作成を指示する。さらに、コンテンツリスト作成部１２及びダイジェスト情報作成部１３で作成されたコンテンツリスト及びダイジェスト情報を、コンテンツリスト要求処理部１４はネットワーク通信部１０から再生装置３へ送信させる。
【００３５】
図４は、再生装置３からのコンテンツリスト要求に対して、コンテンツリスト要求処理部１４がネットワーク通信部１５から再生装置３へ送信するデータの例を示す図である。図４に示すように、コンテンツリスト作成部１２で作成したコンテンツリスト４０、及びダイジェスト情報作成部１３で作成した、コンテンツリスト４０に項目を有するグループ及びコンテンツデータに係るダイジェスト情報４１を、コンテンツリスト要求処理部１４はネットワーク通信部１５から送信する。
【００３６】
図４の例では、先述の通りコンテンツリスト４０内には、大相撲中継グループ４０１、英会話教室グループ４０２、紅白歌合戦４０３、高校野球中継４０４の４つの項目を有する。ダイジェスト情報４１には、大相撲中継グループに分類されるコンテンツデータのうちの１つのコンテンツデータから作成した大相撲中継グループダイジェスト情報４１１、同様に作成した英会話教室グループダイジェスト情報４１２、紅白歌合戦３２２のダイジェスト情報である紅白歌合戦ダイジェスト情報４１３、高校野球中継決勝３１４のダイジェスト情報である高校野球中継決勝ダイジェスト情報４１４の４つのダイジェスト情報が含まれる。
【００３７】
このとき、例えばコンテンツサーバ１及び再生装置３がＵＰｎＰにより通信を行う場合には、コンテンツサーバ１及び再生装置３は、ＸＭＬ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式のメタデータを両者の間でやり取りする。つまり、コンテンツ要求処理部１４は再生装置３から受信したメタデータの解釈を行うと共に、コンテンツリスト作成部１４で作成したコンテンツリストから、再生装置３へ送信するメタデータを作成する処理を行う。
【００３８】
ネットワーク通信部１５は、ネットワーク２を介して再生装置３等の他の装置とデータの送受信を行うネットワークインタフェースである。ネットワーク通信部１５は、再生装置３からのコンテンツリストの要求を受信すると共に、再生装置３へコンテンツリストやコンテンツデータ、ダイジェスト情報を送信する。
【００３９】
図５は、再生装置３の構成を示す図である。再生装置３は、ネットワーク通信部５１と、コンテンツリスト要求処理部５２と、操作部５３と、コンテンツリスト表示制御部５４とから構成される。
【００４０】
ネットワーク通信部５１は、ネットワーク２を介してコンテンツサーバ１等の他の装置とデータの送受信を行うネットワークインタフェースである。ネットワーク通信部５１は、コンテンツサーバ１へのコンテンツリストやコンテンツデータの要求を送信すると共に、コンテンツサーバ１からコンテンツリストやコンテンツデータを受信する。
【００４１】
コンテンツリスト要求処理部５２は、ユーザからの指示等に応じて、ネットワーク２を介してコンテンツサーバ１へ送信するコンテンツリストやコンテンツデータの取得要求を作成し、ネットワーク通信部５１から送信する。また、コンテンツリスト要求処理部５２は、ネットワーク通信部５１で受信したコンテンツリストやコンテンツデータを、コンテンツリスト表示制御部５４に渡し、コンテンツリストの表示画像やコンテンツデータに係る出力信号を表示装置４上に出力させる。
【００４２】
再生装置３及びコンテンツサーバ１がＵＰｎＰにより通信を行う場合には、先述の通りコンテンツサーバ１及び再生装置３はＸＭＬ形式のメタデータを両者の間でやり取りするので、コンテンツリスト要求処理部５２は、コンテンツサーバ１から受信したメタデータの解釈を行うと共に、コンテンツサーバ１へ送信するメタデータを作成する処理を行う。
【００４３】
操作部５３は、ユーザからの入力を受け付ける入力インタフェースである。例えば操作ボタンやリモコン（リモートコントローラ）からの赤外線信号を受信するリモコンインタフェースなどが挙げられる。
【００４４】
コンテンツリスト表示制御部５４は、コンテンツサーバ１から受信したコンテンツリストから適当な画像を作成して表示装置４へ表示させる。また、コンテンツサーバ１から受信したコンテンツデータの再生も、コンテンツリスト表示制御部５４が行う。
【００４５】
図８は、コンテンツリスト表示制御部５４が表示装置４に表示させる表示画面の例を示す図である。この例では、コンテンツリスト表示制御部５４は、表示画面６０上に大相撲中継グループのアイコン６０１と、英会話教室グループのアイコン６０２と、紅白歌合戦のアイコン６０３と、高校野球中継のアイコン６０４とを表示させている。
【００４６】
さらに、コンテンツリスト表示制御部５４は、カーソル６１を表示している。このカーソル６１は、ユーザが操作部５３を操作することにより上下左右に移動させることができるので、ユーザは任意のアイコンを選択することができる。
【００４７】
このとき、大相撲中継グループのアイコン６０１及び英会話教室グループのアイコン６０２は、長方形を複数個重ねた画像のアイコンである。一方、紅白歌合戦のアイコン６０３及び高校野球中継決勝のアイコン６０４は、其々長方形の画像のアイコンである。すなわち、コンテンツデータのアイコンと、グループのアイコンとは形状が異なっているので、ユーザはグループであるか否かを容易に認識することができる。
【００４８】
尚、表示画面６０内の各アイコン内には、タイトル（其々「大相撲中継」「英会話教室」「紅白歌合戦」「高校野球中継決勝」）、放送局（其々ＡＡＡ放送局、ＢＢＢ放送局、ＣＣＣ放送局、ＡＡＡ放送局）、総録画時間（其々９時間、１時間、４時間、２時間３０分）の情報が記載されている。これにより、ユーザは各コンテンツデータの内容を容易に把握できるようになる。
【００４９】
さらに、表示画面６０の各アイコン内には、其々ダイジェスト映像６１１乃至６１４が表示される。これは、コンテンツサーバ１から受信するダイジェスト情報４１に基づいて作成されるものであり、各ダイジェスト情報の映像データのうち、例えば最初の静止画である。即ち、ダイジェスト映像６１１には、大相撲中継グループダイジェスト情報４１１の最初の静止画像が、ダイジェスト映像６１２には、英会話教室グループダイジェスト情報４１２の最初の静止画像が、ダイジェスト映像６１３には、紅白歌合戦ダイジェスト情報４１３の最初の静止画像が、ダイジェスト情報６１４には、高校野球中継決勝ダイジェスト情報４１４の最初の静止画像が表示される。
【００５０】
但し、カーソル６１のあるアイコンのダイジェスト映像では、ダイジェスト情報が再生される。図６の例であれば、カーソル６１が大相撲中継グループのアイコン６０１にあるので、ダイジェスト映像６１１上では、大相撲中継グループダイジェスト情報４１１が動画像として再生される。このとき、カーソル８１のない他のアイコン上のダイジェスト映像６１２乃至６１４は、静止画のままである。
【００５１】
図７は、表示画面８０上でユーザが英会話教室グループのアイコン６０２を選択した後に、コンテンツリスト表示制御部５４が表示する表示画面の例である。図７の例では、コンテンツリスト表示制御部５４は、英会話教室グループに含まれるコンテンツデータである「英会話教室（４／１）」３０２及び「英会話教室（４／８）」３２１に係るアイコンを表示している。
【００５２】
次に、図８及び図９を参照しながら、コンテンツリスト表示に係る処理を説明する。
図８は、コンテンツリスト表示に係る再生装置３の処理の流れを示す図である。
ユーザが、操作部５３を操作してコンテンツリストの表示要求を入力すると（Ｓ８０１のＹｅｓ）、コンテンツリスト要求処理部５２は、ネットワーク通信部５１からコンテンツサーバ１に対し、コンテンツリスト取得要求を送信する（Ｓ８０２）。
【００５３】
この後、コンテンツリスト要求処理部５２は、ネットワーク通信部５１でコンテンツサーバ１からコンテンツリスト及びダイジェスト情報を受信したか否かを判定し（Ｓ８０３）、受信していなければ（Ｓ８０３のＮｏ）、これらのデータの受信を待つ（Ｓ８０３）。
【００５４】
ネットワーク通信部５１でコンテンツリスト及びダイジェスト情報を受信すれば（Ｓ８０３のＹｅｓ）、コンテンツリスト要求処理部５２はこれらのデータをコンテンツリスト表示制御部５４に出力し、コンテンツリスト表示制御部５４はコンテンツリストの画面を表示装置４に表示させる（Ｓ８０４）。この表示画面は、例えば先述の図６や図７のような画面である。
【００５５】
さらに、コンテンツリスト表示制御部５４は、カーソル６１のあるアイコンにかかるダイジェスト情報を再生する（Ｓ８０５）。例えば図６の例であれば、大相撲中継グループのアイコン６０１にカーソル６１があるので、コンテンツリスト表示制御部５４はダイジェスト映像６１１で大相撲中継グループダイジェスト情報４１１を再生する。
【００５６】
ユーザが操作部５３を操作してカーソル６１を移動させると（Ｓ８０６のＹｅｓ）、コンテンツリスト表示制御部５４はカーソル６１の移動元であるアイコン上でのダイジェスト情報の再生を停止し（Ｓ８０７）、Ｓ８０５の処理へ戻る。
【００５７】
Ｓ８０６でカーソルの移動がなければ（Ｓ８０６のＮｏ）、コンテンツリスト要求処理部５２はユーザがそのアイコンを選択したのか否かを判断する（Ｓ８０８）。ユーザがアイコンを選択したのでなければ（Ｓ８０８のＮｏ）、Ｓ８０６の処理へ戻る。
【００５８】
ユーザがアイコンを選択した場合には（Ｓ８０８のＹｅｓ）、コンテンツリスト要求処理部５２は選択されたアイコンがグループのものか否かを判断する（Ｓ８０９）。ユーザが選択したアイコンがグループのもので無い場合（Ｓ８０９のＮｏ）、即ちコンテンツデータにかかるアイコンの場合には、コンテンツリスト要求処理部５２は、ネットワーク通信部５１から選択されたアイコンに対応するコンテンツデータの取得要求を送信する（Ｓ８１２）。これに応じて、コンテンツサーバ１からコンテンツデータをネットワーク通信部５１で受信すれば、コンテンツリスト要求処理部５２の指示の下、コンテンツリスト表示制御部５４は当該コンテンツデータの再生を開始し、この映像を表示装置４に表示させる（Ｓ８１３）。
【００５９】
一方、ユーザが選択したアイコンがグループに係るものであった場合には（Ｓ８０９のＹｅｓ）、コンテンツリスト要求処理部５２は、ネットワーク通信部５１から当該グループの詳細情報の取得要求を送信する（Ｓ８１０）。これは即ち、当該グループに含まれるコンテンツデータのコンテンツリストの取得要求である。コンテンツリスト要求処理部５２は、コンテンツサーバ１からこれに応じたコンテンツリスト及びこのコンテンツリストに項目を持つコンテンツデータのダイジェスト情報を受信したか否かを判断し（Ｓ８１１）、受信すれば（Ｓ８１１のＹｅｓ）、当該コンテンツリスト及びダイジェスト情報に基づいて、Ｓ８０４の処理へ戻る。
【００６０】
図９は、再生装置３からのコンテンツリスト要求に係るコンテンツサーバ１の処理の流れを示す図である。
まず、コンテンツリスト要求処理部１４は、再生装置３からコンテンツリストの取得要求を受信したか否かを判断する（Ｓ９０１）。コンテンツリスト取得要求を受信した場合には（Ｓ９０１のＹｅｓ）、グループ作成部１１は、ＨＤＤ１０に格納されたコンテンツデータから、グループを作成する（Ｓ９０２）。この処理は、図３を参照しながら先述したとおりである。
【００６１】
コンテンツリスト作成部１２は、グループ作成部１１で作成したグループと、グループ作成部１１でどのグループにも属さなかったコンテンツデータとを項目に持つコンテンツリストを作成する（Ｓ９０３）。またこれと共に、ダイジェスト情報作成部１３は、コンテンツリストに項目を有するコンテンツデータ及びグループについて、ダイジェスト情報を作成する。
【００６２】
これらの作成が終了すれば、コンテンツリスト要求処理部１４は、ネットワーク通信部１５から再生装置３へコンテンツリスト及びダイジェスト情報を送信する（Ｓ９０４）。
【００６３】
Ｓ９０１でコンテンツリストの取得要求を受信しなかった場合（Ｓ９０１のＮｏ）、コンテンツリスト要求処理部１４は、グループの詳細情報取得要求をネットワーク通信部１５で受信したか否かを判断する（Ｓ９０５）。この要求は、再生装置３が図８のＳ８１０で送信するものである。
【００６４】
グループの詳細情報取得要求を受信すれば（Ｓ９０５のＹｅｓ）、コンテンツリスト作成部１２は、当該グループに含まれるコンテンツリストを作成すると共に、ダイジェスト情報作成部１３は、当該コンテンツリストに項目を有するコンテンツデータのダイジェスト情報を作成する（Ｓ９０６）。
【００６５】
これらの作成が終了すれば、コンテンツリスト要求処理部１４は、ダイジェスト情報及びコンテンツリストを、ネットワーク通信部１５から再生装置３に対して送信する（Ｓ９０７）。
【００６６】
Ｓ９０５でグループの詳細情報取得要求を受信しなかった場合（Ｓ９０５のＮｏ）、コンテンツデータ取得要求をネットワーク通信部１５で受信したか否かを判断する（Ｓ９０８）。この要求は、再生装置３が図８のＳ８１２で送信するものである。コンテンツデータ取得要求受信していなかった場合には（Ｓ９０８のＮｏ）、Ｓ９０１の処理へ戻る。
【００６７】
再生装置３からのコンテンツデータの取得要求を受信した場合には（Ｓ９０８のＹｅｓ）、コンテンツリスト要求処理部１４は、要求に応じたコンテンツデータをＨＤＤ１０から読出し、ネットワーク通信部１５から再生装置３への送信を開始する（Ｓ９０９）。
【００６８】
以上説明したように、本実施例によれば、コンテンツサーバ１はコンテンツデータのグループ化を行ったコンテンツリストを再生装置３へ送信する。このようなグループ化を行わない場合には、「大相撲中継初日」「大相撲中継２日目」「大相撲中継３日目」といった各コンテンツデータのアイコンが全て表示されることになる。本実施例ではこのような同一グループと判断されるコンテンツデータのアイコンは１つしか表示されないので、画面上に表示されるアイコン数が減り、利用者はコンテンツデータの選択が容易になる。
【００６９】
さらに、本実施例では同一グループに含まれるコンテンツデータについては、コンテンツリストの１つの項目及びダイジェスト情報に係るデータだけを送信するので、これらを全て送信する場合と比べてネットワークにかかる負荷を軽減することができる。
【００７０】
特に、動画データや音楽データ等のコンテンツデータの場合には、コンテンツリストと合わせてダイジェスト情報を送信することによってユーザの選択を容易にすることができるが、一方でネットワークに掛かる負荷が飛躍的に増大するという課題があった。本実施例では、この数を減らすことにより、ネットワークにかかる負荷が軽減する。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の実施例１に係るコンテンツサーバが使用される通信システムの構成を示す図。
【図２】本発明の実施例１に係るコンテンツサーバの構成を示す図。
【図３】本発明の実施例１に係るコンテンツサーバのグループ化の処理について説明するための図。
【図４】本発明の実施例１に係るコンテンツサーバが送信するコンテンツリスト及びダイジェスト情報について説明するための図
【図５】本発明の実施例１に係るコンテンツサーバが使用される通信システムを構成する再生装置の構成を示す図。
【図６】本発明の実施例１に係るコンテンツサーバが使用される通信システムを構成する再生装置が表示する表示画面の例。
【図７】本発明の実施例１に係るコンテンツサーバが使用される通信システムを構成する再生装置が表示する表示画面の例。
【図８】本発明の実施例１に係るコンテンツサーバが使用される通信システムを構成する再生装置の処理の流れを示す図。
【図９】本発明の実施例１に係るコンテンツサーバの処理の流れを示す図。
【符号の説明】
【００７２】
１・・・コンテンツサーバ
２・・・ネットワーク
３・・・再生装置
４・・・表示装置
１０・・・ＨＤＤ
１１・・・グループ作成部
１２・・・コンテンツリスト作成部
１３・・・ダイジェスト情報作成部
１４・・・コンテンツリスト要求処理部
１５・・・ネットワーク通信部
３０・・・ルートディレクトリ
３１・・・ディレクトリＡ
３２・・・ディレクトリＢ
４０・・・コンテンツリスト
４１・・・ダイジェスト情報
５１・・・ネットワーク通信部
５２・・・コンテンツリスト要求処理部
５３・・・操作部
５４・・・コンテンツリスト表示制御部
６０・・・表示画面
６１・・・カーソル
３０１・・・大相撲中継２日目（コンテンツデータ）
３０２・・・英会話教室（４／１）（コンテンツデータ）
３１２・・・大相撲中継初日（コンテンツデータ）
３１３・・・大相撲中継３日目（コンテンツデータ）
３１４・・・高校野球中継決勝（コンテンツデータ）
３２１・・・英会話教室（４／８）（コンテンツデータ９
３２２・・・紅白歌合戦（コンテンツデータ）
４０１・・・大相撲中継グループの項目
４０２・・・英会話教室グループの項目
４０３・・・紅白歌合戦の項目
４０４・・・高校野球中継決勝の項目
４１１・・・大相撲中継グループダイジェスト情報
４１２・・・英会話教室グループダイジェスト情報
４１３・・・紅白歌合戦ダイジェスト情報
４１４・・・高校野球中継決勝ダイジェスト情報
６０１・・・大相撲中継グループのアイコン
６０２・・・英会話教室グループのアイコン
６０３・・・紅白歌合戦のアイコン
６０４・・・高校野球中継決勝のアイコン
６１１、６１２、６１３、６１４・・・ダイジェスト映像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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