(57)【要約】【課題】帯電ロールとクリーニングロールを長期保管しても、帯電ロールやクリーニングロールの影響で画質欠陥を生じさせないことを課題とする。【解決手段】輸送する前に、帯電ロール１６とクリーニングロール２８の間（ニップ部Ｎ）に滑剤１７を介在させる。これにより、帯電ロール１６とクリーニングロール２８が直接接触しない状態となる。したがって、画像形成装置１０を長期間保管しても、帯電ロール１６とクリーニングロール２８が離間しているため、クリーニングロール２８の変形を抑制することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体を帯電する帯電ロールの表面に接触して回転し、前記帯電ロールの表面をクリーニングするクリーニングロールと、
前記帯電ロールと前記クリーニングロールとの間に介在し、該帯電ロールと該クリーニングロールとを離間させる介在物と、
を有して構成されていることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記介在物は、前記帯電ロールと前記クリーニングロールの両端部に介在され、該帯電ロールと該クリーニングロールの間に隙間を形成するスペーサであることを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記介在物は、滑り性を有する滑性部材であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記滑性部材は、トナー又はトナーに添加される外添剤であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項５】
前記介在物は、シート材であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項６】
前記シート材は、前記帯電ロール及び前記クリーニングロールの接触部の回転方向下流側に向かって付勢されていることを特徴とする請求項５に記載のクリーニング装置。
【請求項７】
前記帯電ロール又は前記クリーニングロールの少なくとも一方に、前記滑性部材が塗布されていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のクリーニング装置。
【請求項８】
前記介在物は、導電性を有することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項９】
前記介在物は、前記クリーニングロールの表面の硬度よりも、硬度が小さいことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項１０】
前記シート材は、前記帯電ロールに接触する側が導電性部材で形成され、前記クリーニングロールに接触する側が弾性部材で形成されていることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載のクリーニング装置。
【請求項１１】
前記帯電ロール及び前記クリーニングロールを、画像形成前に空回転させることを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電ロールをクリーニングするクリーニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
感光体の表面を帯電させる帯電ロールは、感光体に直接接触するため、感光体の表面に残留した異物が帯電ロールの表面に付着しやすい。そして、帯電ロールの表面に異物が付着すると、帯電不良を引き起こしてしまう。
【０００３】
そこで、帯電ロールの表面に、スポンジからなるクリーニングロールを所定のニップ圧で当接させ、帯電ロールの回転に従動させながらクリーニングロールを回転させることで、帯電ロールの表面の汚れを除去することが行われている（特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１では、帯電ロールとクリーニングロールを、所定のニップ圧でニップさせた状態で保管している。このため、クリーニングロールの表面に変形（数μm〜数十μmの凹み）が発生してしまう。この状態で画像形成動作を行うと、クリーニングロールの変形した部分と変形していない部分とが、帯電ロールに当接することで、帯電ロールの表面に周期的な速度変化が発生する。これにより、帯電ロールによって感光体の表面が均一に帯電されない、所謂帯電ムラを引き起こす。また、帯電ロールの表面が周期的に速度変化することによって、装置内に振動が発生し、ＲＯＳ（露光手段）、現像器、帯電器あるいは感光体などに振動が伝達して、濃度ムラが発生してしまう。つまり、バンディングによる画質欠陥が発生する。
【０００５】
この問題を回避する方法として、ソレノイドやモーター、あるいはギア（遊星ギアなど）を用いて、保管時にはクリーニングロールを帯電ロールから離して、帯電ロールに対するクリーニングロールのニップ力を抑えたり、或いはニップ解除することが考えられる。しかし、装置内にこれらの機構を設けるためのスペースが必要となり、装置が大型となって製造コストも上がってしまう。
【０００６】
また、帯電ロールに対してクリーニングロールを当接させた状態でクリーニング装置を輸送した場合、輸送時の振動によって帯電ロールとクリーニングロールとの間で摩擦帯電が発生する恐れがある。この摩擦帯電が帯電ロール上やクリーニングロール上に履歴として残ると、画像形成動作中に帯電履歴として現れてしまう。これにより、帯電ロールで感光体の表面が均一に帯電されず、濃度ムラが発生することが懸念される。
【特許文献１】特願２００５−１５７７３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記問題を考慮し、帯電ロールとクリーニングロールを長期保管しても、帯電ロールやクリーニングロールの影響で画質欠陥を生じさせないことを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の本発明は、感光体を帯電する帯電ロールの表面に接触して回転し、前記帯電ロールの表面をクリーニングするクリーニングロールと、前記帯電ロールと前記クリーニングロールとの間に介在し、該帯電ロールと該クリーニングロールとを離間させる介在物と、を有して構成されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項１に記載の発明では、帯電ロールとクリーニングロールとの間（ニップ部）に介在された介在物によって、帯電ロールとクリーニングロールが離間している。これにより、帯電ロールにクリーニングロールが直接押し付けられないため、クリーニングロールの変形を抑制することができる。
【００１０】
また、帯電ロール及びクリーニングロールが直接接触しないため、外部からの振動によって、帯電ロールとクリーニングロールが回転しやすくなる。これにより、クリーニングロールの一定の箇所に、押圧力が長期間に渡って掛かることがないため、クリーニングロールの表面の変形が発生しにくくなる。
【００１１】
したがって、濃度ムラ等の画像不良を引き起こすことがなく、長期間において良好な画像を得ることができる。
【００１２】
請求項２に記載の本発明は、前記介在物は、前記帯電ロールと前記クリーニングロールの両端部に介在され、該帯電ロールと該クリーニングロールの間に隙間を形成するスペーサであることを特徴としている。
【００１３】
請求項２に記載の発明では、帯電ロールとクリーニングロールの両端部にスペーサを介在させることで、帯電ロールとクリーニングロールの間に隙間を形成する。これにより、クリーニングロールの表面の変形は両端部にのみ発生して、隙間が形成された画像形成領域となる中央部には発生しない。
【００１４】
請求項３に記載の本発明は、前記介在物は、滑り性を有する滑性部材であることを特徴としている。
【００１５】
請求項３に記載の発明では、帯電ロールとクリーニングロールの間に、滑り性を有する滑性部材を介在させる。これにより、滑性部材と帯電ロール及びクリーニングロールの間で、摩擦帯電が発生しにくくなる。
【００１６】
請求項４に記載の本発明は、前記滑性部材は、トナー又はトナーに添加される外添剤であることを特徴としている。
【００１７】
請求項４に記載の発明では、帯電ロールとクリーニングロールの間にトナー又はトナーに添加される外添剤を介在させることで、帯電ロールとクリーニングロールが離間される。これにより、帯電ロールに対してクリーニングロールを接離させる機構を設ける必要がない。したがって、装置全体の構成が複雑とならない。
【００１８】
また、クリーニングロールがスポンジ状の部材で形成されているとき、トナーや外添剤がスポンジのセルに入り込むことで、スポンジの硬度が高くなる。これにより、クリーニングロールの表面（スポンジ状の部材）の変形が抑制される。また、トナーや外添剤がスポンジ状の部材の表面に付着することで、クリーニングロールの表面が保護される。
【００１９】
さらに、画像形成材料としての外添剤を介在物（滑性部材）として用いることで、帯電ロール、クリーニングロール、感光体及び現像剤などへの影響がないため、二次障害を引き起こす恐れがない。
【００２０】
請求項５に記載の本発明は、前記介在物は、シート材であることを特徴としている。
【００２１】
請求項５に記載の発明では、帯電ロールとクリーニングロールに介在されたシート材によって、帯電ロールとクリーニングロールが離間される。このように、シート材を用いることで、帯電ロールとクリーニングロールとを直接接触させないための構成が単純で、コストアップとならない。
【００２２】
請求項６に記載の本発明は、前記シート材は、前記帯電ロール及び前記クリーニングロールの接触部の回転方向下流側に向かって付勢されていることを特徴としている。
【００２３】
請求項６に記載の発明では、帯電ロールとクリーニングロールの接触部にシート材を介在させたとき、接触部の回転方向下流側に向かってシート材を付勢させる。これにより、帯電ロールとクリーニングロールが回転を開始すると、回転に伴ってシート材がニップ部から離脱する（除去される）。したがって、手動によってシート材をニップ部から除去する必要がないので、シート材の取り外しを忘れる恐れがない。
【００２４】
請求項７に記載の本発明は、前記帯電ロール又は前記クリーニングロールの少なくとも一方に、前記滑性部材が塗布されていることを特徴としている。
【００２５】
請求項７に記載の発明では、帯電ロール又はクリーニングロールの少なくとも一方に塗布された滑性部材によって、帯電ロールとクリーニングロールが離間される。
【００２６】
請求項８に記載の本発明は、前記介在物は、導電性を有することを特徴としている。
【００２７】
請求項８に記載の発明では、帯電ロールとクリーニングロールの間に、導電性を有する介在物を介在させる。これにより、帯電ロール及びクリーニングロールと介在物がこすれても、摩擦帯電しにくくなるので、帯電ロールやクリーニングロールに摩擦帯電による帯電履歴が残らない。
【００２８】
請求項９に記載の本発明は、前記介在物は、前記クリーニングロールの表面の硬度よりも、硬度が小さいことを特徴としている。
【００２９】
請求項９に記載の発明では、介在物の硬度を、クリーニングロールの表面の硬度よりも小さくする。これにより、帯電ロールとクリーニングロールの間に介在物を介在させても、介在物側がへこんで、クリーニングロールの表面がへこまない。したがって、クリーニングロールの表面に変形が発生するのを防止できる。
【００３０】
請求項１０に記載の本発明は、前記シート材は、前記帯電ロールに接触する側が導電性部材で形成され、前記クリーニングロールに接触する側が弾性部材で形成されていることを特徴としている。
【００３１】
請求項１０に記載の発明では、導電性部材側を帯電ロールに接触させて、弾性部材側をクリーニングロールに接触させる。
【００３２】
これにより、帯電ロールとクリーニングロールの間にシート材を介在させたとき、帯電ロールと導電性部材との間で摩擦帯電が発生しにくくなり、また、弾性部材が緩衝材として機能し、クリーニングロールに変形が起こりにくくなる。
【００３３】
請求項１１に記載の本発明は、前記帯電ロール及び前記クリーニングロールを、画像形成前に空回転させることを特徴としている。
【００３４】
請求項１１に記載の発明では、画像形成前に、帯電ロールとクリーニングロールを空回転させる。これにより、帯電ロールとクリーニングロールの間に介在している介在物が除去されるので、画像形成に影響を及ぼすことがない。
【発明の効果】
【００３５】
本発明は上記構成としたので、帯電ロールとクリーニングロールを長期保管しても、帯電ロールやクリーニングロールの影響で画質欠陥を生じさせない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
図１には、本発明の第１の実施形態に係るクリーニング装置としてのクリーニングロール２８が搭載される画像形成装置１０の概略構成が示されている。
【００３７】
画像形成装置１０は、公知の電子写真プロセスにより、外部装置から入力した画像情報に基づいてトナー像を形成し、この画像を記録用紙Ｐに記録するものである。なお、以下の説明において、本発明の本質とは直接関係しないものについては、詳細な説明を省略する。
【００３８】
まず、画像形成装置１０の構成の概要と記録用紙Ｐに画像の形成を行うプロセスの概要を説明する。
【００３９】
図１に示すように、画像形成装置１０は、感光体ドラム１２を備えている。感光体ドラム１２は駆動手段（図示省略）により、矢印Ｋの方向に回転する。
【００４０】
感光体ドラム１２の表面は、電源１４により直流電流が印加された帯電ロール１６によって、所定の帯電電位に帯電される。そして、帯電後、画像情報に応じたレーザービームＬが光走査装置１８から出射されて露光され、画像情報に応じた潜像が感光体ドラム１２の表面に形成される。感光体ドラム１２の表面に形成された潜像は、現像装置２０によって現像され、感光体ドラム１２上にトナー像が形成される。このトナー像は転写ロール２２によって、記録用紙Ｐに転写される。トナー像が転写した記録用紙Ｐは定着器（図示略）に送られ、熱と圧力とで記録用紙Ｐにトナー像が定着する。トナー像が定着した記録用紙Ｐは、排紙トレイ（図示略）に排紙される。
【００４１】
なお、感光体ドラム１２上に形成されたトナー像は、転写ロール２２で記録用紙Ｐに全ては転写されずに、一部は感光体ドラム１２に残留トナーとして残る。このような残留トナーは、感光体ドラム１２の周囲で且つ帯電ロール１６と転写ロール２２の間に設けられたクリーニング装置２４のクリーニングブレード２６で掻き取られて除去される。
【００４２】
ところで、帯電ロール１６は、感光体ドラム１２の側方に、感光体ドラム１２と接触するように配置されている。この帯電ロール１６は、導電性のシャフト１６Ａの周囲に帯電層１６Ｂが設けられて構成されており、シャフト１６Ａが画像形成装置１０のフレームに回転可能に支持されている。
【００４３】
シャフト１６Ａの材質としては、快削鋼、ステンレス鋼等が使用され、摺動性などの用途に応じ材質および表面処理方法は適時選択され、導電性を有さない材質についてはメッキ処理など一般的な処理により加工され導電化処理が行われていてもよい。
【００４４】
帯電ロール１６の帯電層１６Ｂを構成する上記導電性弾性層は、例えば、弾性を有するゴム等の弾性材、導電性弾性層の抵抗を調整するカーボンブラックやイオン導電材等の導電材、必要に応じて軟化剤、可塑剤、硬化剤、加硫剤、加硫促進剤、老化防止剤、シリカおよび炭酸カルシウム等の充填剤等、通常ゴムに添加され得る材料を加えてもよい。通常ゴムに添加される材料を添加した混合物を、導電性のシャフト１６Ａの周面に被覆することにより形成される。抵抗値の調整を目的とした導電剤として、マトリックス材に配合されるカーボンブラックやイオン導電剤のような、電子及び／又はイオンを電荷キャリアとして電気伝導する材料を分散したもの等を用いることができる。また、上記弾性材は発泡体であってもかまわない。
【００４５】
帯電層１６Ｂを構成する上記表面層は、トナー等の異物による汚染の防止のためなどに形成しているものであり、表面層の材料としては、樹脂、ゴム等の何れを用いてもよく特に限定するものではない。ポリエステル、ポリイミド、共重合ナイロン、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、ポリビニルブチラール、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、メラミン樹脂、フッ素ゴム、エポキシ樹脂、ポリカーボネート、ポリビニルアルコール、セルロース、ポリ塩化ビニリデン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、エチレン酢酸ビニル共重合体等を挙げることができる。
【００４６】
また上記表面層には導電性材料を含有させ、抵抗値を調整することができる。該導電性材料としては、粒径が３μｍ以下であるものが望ましい。
【００４７】
また、抵抗値の調整を目的とした導電剤として、マトリックス材に配合されるカーボンブラックや導電性金属酸化物粒子、あるいはイオン導電剤のような、電子及び／又はイオンを電荷キャリアとして電気伝導する材料を分散したもの等を用いることができる。
【００４８】
上記抵抗値を調整するための導電性粒子である導電性金属酸化物粒子は、酸化錫、アンチモンがドープされた酸化錫、酸化亜鉛、アナターゼ型酸化チタン、ＩＴＯ等の導電性を有した粒子で、電子を電荷キャリアとする導電剤あれば何れも用いることができ、特に限定されるものではない。これらは、単独で用いても２種類以上を併用することもできる。また、本発明を阻害しない限り、何れの粒径であってもよいが、抵抗値調整および強度の点より、好ましくは酸化錫、アンチモンドープがされた酸化錫、アナターゼ型酸化チタンであり、更に、酸化錫、アンチモンドープがされた酸化錫が好ましい。
【００４９】
このような導電性材料によって抵抗制御を行うことにより、表面層の抵抗値は環境条件によって変化せず、安定な特性が得られる。
【００５０】
さらに、上記表面層には、フッ素系あるいはシリコーン系の樹脂が用いられている。特に、フッ素変性アクリレートポリマーで構成されることが好ましい。また、表面層の中に微粒子を添加してもよい。これにより、表面層が疎水性となって帯電ロール１６への異物の付着が防止されるように作用する。また、アルミナやシリカのような絶縁性の粒子を添加して、帯電ロール１６の表面に凹凸を付与し、感光体ドラム１２との摺擦時の負担を小さくして帯電ロール１６と感光体ドラム１２相互の耐磨耗性を向上させることも可能である。
【００５１】
帯電ロール１６の感光体ドラム１２と反対側の側方には、帯電ロール１６の表面に接触するクリーニングロール２８が設けられている。このクリーニングロール２８は、シャフト２８Ａの周囲に、発泡ウレタン又は発泡ゴムからなるスポンジ層２８Ｂが設けられて構成されており、シャフト２８Ａが画像形成装置１０のフレームに回転可能に支持されている。
【００５２】
クリーニングロール２８のシャフト２８Ａの材質としては、快削鋼、ステンレス鋼等が使用されており、摺動性などの用途に応じ材質および表面処理方法は適時選択され、導電性を有さない材質についてはメッキ処理など一般的な処理により加工され導電化処理が行われてもよく、もちろんそのまま使用してもよい。また、クリーニングロール２８は、スポンジ層２８Ｂを介して帯電ロール１６と適度なニップ圧で接触するため、ニップ時に撓みのない強度を持った材質またはシャフト長に対して十分剛性をもったシャフト径が選択される。
【００５３】
スポンジ層２８Ｂは円筒状を成して、多孔質の３次元構造を有する発泡体からなり、内部や表面に空洞や凹凸部（以下、セルという。）が存在し、弾性を有している。このスポンジ層２８Ｂは、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリアミド又はポリプロピレン等の発泡性の樹脂又はゴムを材質としたものより選択される。これにより、多数のセルを有するスポンジ層２８Ｂを安価に製造できる。
【００５４】
また、このスポンジ層２８Ｂは、帯電ロール１６との従動摺擦により外添剤１７Ｃ（図３（Ａ）参照）などの異物を効率的にクリーニングすると同時に、帯電ロール１６の表面にスポンジ層２８Ｂの擦れによるキズをつけないために、また、長期にわたり千切れや破損が生じないようにするために、引き裂き、引っ張り強さなどに強いポリウレタンが特に好ましく用いられる。なお、クリーニングロール２８のクリーニング部材としてはスポンジ以外にも、ブレード、ブラシ、ウエスなどで構成しても良い。
【００５５】
クリーニングロール１００のセル数は４０〜８０個／２５ｍｍであることが好ましく、４５〜７５個／２５ｍｍであることがより好ましい。このようなセル数に設定することで、セルの中にトナー１７Ａ（図３（Ａ）参照）や外添剤１７Ｃなどの異物を取り込みやすく、かつ取り込んだ外添剤１７Ｃなどの異物を帯電ロール１６、感光体ドラム１２へ転移しやすくなる。
【００５６】
クリーニングロール２８は、帯電ロール１６を所定の荷重で押圧するようにして設けられており、スポンジ層２８Ｂが帯電ロール１６の周面に沿って弾性変形してニップ部Ｎを形成している。
【００５７】
このような構成により、感光体ドラム１２が図の時計回り（矢印Ｋの方向）に回転駆動すると、感光体ドラム１２の回転に従動して帯電ロール１６が反時計回りに回転する。また、帯電ロール１６の回転に従動して、クリーニングロール２８が時計回りに回転する。
【００５８】
このような構成の画像形成装置１０において、輸送する前に、電源１４により帯電ロール１６を帯電させて、滑性部材としての滑剤１７を帯電ロール１６に静電吸着させる。そして、帯電ロール１６を回転させて、図２（Ａ）に示すように、帯電ロール１６とクリーニングロール２８の間（ニップ部Ｎ）に、滑剤１７を介在させる。
【００５９】
滑剤１７は、図３（Ａ）に示すように、トナー１７Ａ、キャリア１７Ｂからなる二成分現像剤に、外添剤（シリカ等の微小粉末）１７Ｃが混合されたものからなる。この滑剤１７を帯電ロール１６とクリーニングロール２８の間に介在させることで、帯電ロール１６とクリーニングロール２８が直接接触しない状態となる。
【００６０】
これにより、画像形成装置１０を長期間保管しても、帯電ロール１６とクリーニングロール２８が離間しているため、クリーニングロール２８の変形を抑制することができる。
【００６１】
また、帯電ロール１６にクリーニングロール２８が直接接触していないので、外部からの振動によって帯電ロール１６及びクリーニングロール２８が回転しやすくなる。これにより、クリーニングロール２８の一定の箇所に、押圧力が長期間に渡って掛かることがないため、クリーニングロール２８の表面（スポンジ層２８Ｂ）が変形しにくくなる。
【００６２】
したがって、帯電ロール１６が回転したとき、帯電ロール１６によって従動回転するクリーニングロール２８によって、帯電ロール１６の表面速度が周期的に変動することがないので、濃度ムラ等の画像不良を引き起こすことがなく、長期間において良好な画像を得ることができる。
【００６３】
また、クリーニングロール２８がスポンジ状の部材で形成されているので、図３（Ｂ）に示すように、トナー１７Ａや、トナーに添加された外添剤１７Ｃがスポンジ層２８Ｂのセル内に取り込まれる（入り込む）。これにより、スポンジ層２８Ｂの硬度が高くなり、クリーニングロール２８の表面（スポンジ状の部材）の変形が抑制される。また、トナー１７Ａや外添剤１７Ｃがスポンジ層２８Ｂの表面に付着することで、クリーニングロール２８の表面が保護される。
【００６４】
さらに、帯電ロール１６とクリーニングロール２８の間に滑剤１７を介在させることで、帯電ロール１６とクリーニングロール２８が接触しないので、帯電ロール１６に対してクリーニングロール２８を接離させる機構を設ける必要がない。したがって、画像形成装置１０全体の構成が複雑とならない。また、画像形成材料のトナー１７Ａや外添剤１７Ｃを用いるため、帯電ロール１６、クリーニングロール２８、感光体ドラム１２及び現像剤への影響がなく、二次障害を引き起こす恐れがない。
【００６５】
なお、トナー１７Ａ及び外添剤１７Ｃとして、導電性を有するものを用いる。これにより、滑剤１７が帯電ロール１６及びクリーニングロール２８との間でこすれても、摩擦帯電が発生しない。また、滑剤１７は滑り性を有するため、滑剤１７を帯電ロール１６とクリーニングロール２８の間に介在させることで、帯電ロール１６とクリーニングロール２８が摩擦帯電しにくい構成となる。これにより、帯電ロール１６やクリーニングロール２８に摩擦帯電による帯電履歴が残らない。
【００６６】
なお、画像形成装置１０を駆動させる前（画像形成前）に、帯電ロール１６とクリーニングロール２８を空回転させる。これにより、帯電ロール１６とクリーニングロール２８の間に介在されている滑剤１７が、帯電ロール１６又はクリーニングロール２８の表面から下方に向かって落下する。そして、図示は省略するが、ニップ部Ｎの下方に受部を配設しておけば、落下した滑剤１７が受部に受け止められるので、滑剤によって画像形成装置１０内が汚損されない。
【００６７】
なお、本実施形態では、電源１４で帯電ロール１６の表面を所定の電位に帯電して、帯電ロール１６の表面に滑剤１７を静電吸着させる構成としたが、クリーニングロール２８に電源を接続して、帯電させたクリーニングロール２８の表面に滑剤１７を静電吸着させる構成としてもよい。また、滑剤に結着樹脂を含有させて、帯電ロール１６及びクリーニングロール２８の表面に滑剤を結着させる構成としてもよい。
【００６８】
また、本実施形態では、帯電ロール１６とクリーニングロール２８の間に介在させる介在物として、トナー１７Ａと外添剤１７Ｃとからなる滑剤１７を用いる構成としたが、介在物（滑剤）として必ずしもトナー１７Ａと外添剤１７Ｃが混合されたものである必要はなく、トナーのみ又は外添剤のみからなる滑剤を用いてもよい。
【００６９】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。
【００７０】
図４（Ａ）に示すように、輸送する前に、帯電ロール１６とクリーニングロール２８の間の、長手方向の両端にスペーサ３０を介在させる。これにより、図４（Ｂ）に示すように、帯電ロール１６とクリーニングロール２８のニップ部Ｎを、軸方向と直交する方向から見たときに、感光体ドラム１２の画像形成領域となる部分に隙間Ｍが形成される。
【００７１】
したがって、画像形成装置１０を長期間に渡って保管しても、クリーニングロール２８の表面（スポンジ層２８Ｂ）の変形は両端部にのみ発生して、画像形成領域となる中央部には発生しないので、画像が乱れることがない。
【００７２】
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。
【００７３】
図５（Ａ）に示すように、帯電ロール１６とクリーニングロール２８のニップ部Ｎの下方には、コイルスプリング４８が設けられている。コイルスプリング４８の一方の端部は、画像形成装置１０のフレームに突設された凸部４４に係止されており、コイルスプリング４８の他端には、導電シート４６の一端が掛け止めされている。
【００７４】
導電シート４６は、カーボンからなるシート材４６Ａと発泡剤からなるシート材４６Ｂとが貼り合わせられて構成されている。つまり、導電シート４６は、一方の側に導電性を有し、他方の側に緩衝性を有する二層構造とされている。なお、発泡剤として、クリーニングロール２８のスポンジ層２８Ｂの硬度よりも小さい硬度のものが用いられている。
【００７５】
輸送する前に、上記の導電シート４６を帯電ロール１６とクリーニングロール２８の間に介在させる。これにより、帯電ロール１６に対するクリーニングロール２８の緩衝が導電シート４６によって吸収される。このように、導電シート４６を緩衝材として用いることで、帯電ロール１６とクリーニングロール２８を離間させるために複雑な機構を設ける必要がなく、コストアップとならない。
【００７６】
このとき、カーボンからなるシート材４６Ａ側が帯電ロール１６側に接触するようにする。これにより、クリーニングロール２８には、導電シート４６の発泡剤からなるシート材４６Ｂ側が接触し、且つ、導電シート４６を構成する発泡剤からなるシート材４６Ｂの硬度が、スポンジ層２８Ｂの硬度よりも小さくされているので、図５（Ｂ）に示すように、クリーニングロール２８の表面のスポンジ層２８Ｂの変形が極力抑えられる構成となっている。
【００７７】
図６（Ａ）に示すように、導電シート４６を帯電ロール１６とクリーニングロール２８の間に介在させると、導電シート４６は下方に向かって付勢された状態となる。そして、画像形成装置１０を駆動させて感光体ドラム１２が回転すると、帯電ロール１６とクリーニングロール２８が回転して、図６（Ｂ）に示すように、導電シート４６は一端をコイルスプリング４８によって引っ張られながら、他方が帯電ロール１６及びクリーニングロール２８によって押し出される状態で、帯電ロール１６とクリーニングロール２８の間から離脱する。このような構成とすることで、手動によって導電シート４６を帯電ロール１６とクリーニングロール２８の間から除去する必要がない。
【００７８】
なお、本実施形態では、帯電ロール１６とクリーニングロール２８の間に導電シート４６を介在させる構成としたが、帯電ロール１６又はクリーニングロール２８のどちらか一方に、あらかじめトナーや外添剤を塗布してもよい。これにより、帯電ロール１６とクリーニングロール２８が直接接触しない。そして、画像形成装置１０を駆動させたとき、帯電ロール１６を空回転させれば、遠心力によって帯電ロール１６又はクリーニングロール２８に塗布されたトナーや外添剤が剥がれ落とされる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の第１の実施形態のクリーニング装置が搭載された画像形成装置の概略図である。
【図２】クリーニング装置を軸方向から見た側面図である。
【図３】帯電ロールとクリーニングロールのニップ部を軸方向から見た拡大図である。
【図４】第２の実施形態のクリーニング装置を示す図であり、（Ａ）は斜視図であり、（Ｂ）は側面図である。
【図５】第３の実施形態のクリーニング装置を軸方向から見た側面図である。
【図６】（Ａ）は画像形成装置の輸送する前のクリーニング装置の状態を示す図であり、（Ｂ）は画像形成装置を駆動させるときのクリーニング装置の状態を示す図である。
【符号の説明】
【００８０】
１０  画像形成装置
１２  感光体ドラム（感光体）
１６  帯電ロール
１７  滑剤（滑性部材）
１７Ａ  トナー（滑性部材）
１７Ｂ  外添剤（滑性部材）
２８  クリーニングロール（クリーニング装置）
３０  スペーサ（介在物）
４６  導電シート（介在物、シート材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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