(57)【要約】【課題】プリンタを小型化する。【解決手段】自己現像処理型のフイルムユニット２４に露光を行う露光ヘッド５１と、フイルムユニット２４の現像液ポッド４３を裂開してフイムユニット２４内に現像液４６を展開する展開ローラ対５５との間に、搬送ローラ対５４を配置する。搬送ローラ対５４を構成するキャプスタンローラ８０を一対の第１ローラ本体８３と、第１回転軸８４とから構成する。ピンチローラ８１を第１ローラ本体８３との間でフイルムユニット２４の両側縁部を挟持する一対の第２ローラ本体と、第２回転軸８７と、展開制御ローラ８８とから構成する。現像液展開時に展開制御ローラ８８をフイルムユニット２４のポジ画像形成面４９に接触させる。ピンチローラ８１を展開制御部材として機能させることができる。展開制御部材を設ける必要が無くなるので、プリンタを小型化することができる。【選択図】図６
2007240971.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像液を内包した現像液ポッドを先端部に有する自己現像処理型のフイルムユニットの両側縁部を挟持して搬送する搬送ローラ対と、前記搬送ローラ対による搬送時の送り方向下流側に配置され、前記搬送ローラ対より搬送される前記フイルムユニットを挟持搬送し、前記現像液ポッドを裂開して前記現像液を前記フイルムユニット内に展開する展開ローラ対とを有する現像液展開装置において、
前記搬送ローラ対の一方の回転軸に取り付けられ、前記フイルムユニットの一面に接触し、前記現像液が展開される前記フイルムユニットの厚み方向で前記搬送ローラ対の他方側に前記フイルムユニットを突出させるように前記フイルムユニットを湾曲させて前記現像液の展開を制御する展開制御ローラを備えることを特徴とする現像液展開装置。
【請求項２】
前記展開制御ローラは、両端部に比べて中央部が突出しているクラウンローラまたは段付きローラであることを特徴とする請求項１記載の現像液展開装置。
【請求項３】
前記搬送ローラ対は、モータにより回転駆動されるキャプスタンローラと、このキャプスタンローラに接触して回転するピンチローラとから構成され、前記展開制御ローラは前記ピンチローラの回転軸に取り付けられていることを特徴とする請求項１または２記載の現像液展開装置。
【請求項４】
前記フイルムユニットの一面は、前記フイルムユニットの前記現像液ポッドが突出する面とは反対側の面であることを特徴とする請求項１ないし３いずれか１項記載の現像液展開装置。
【請求項５】
請求項１ないし４いずれか１項記載の現像液展開装置と、
前記搬送ローラ対に対して前記フイルムユニットの搬送方向上流側に近接して配置され、画像データに基づき、前記フイルムユニットの搬送に同期させて、搬送方向に直交するライン状に前記フイルムユニットを露光して画像を記録する露光ヘッドとを備えることを特徴とするプリンタ。
【請求項６】
被写体を撮影して画像データを出力する撮影ユニットと、
請求項１ないし４いずれか１項記載の現像液展開装置と、
前記搬送ローラ対に対して前記フイルムユニットの搬送方向上流側に近接して配置され、前記撮影ユニットからの画像データに基づき、前記フイルムユニットの搬送に同期させて、搬送方向に直交するライン状に前記フイルムユニットを露光して画像を記録する露光ヘッドとを備えることを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本発明は自己現像処理型のフイルムユニットの現像液ポッドを裂開して、このフイルムユニット内に現像液を展開する現像液展開装置、及びこの装置を備えるプリンタ並びにカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自己現像処理型のインスタントフイルムユニット（以下、単にフイルムユニットという）を使用するプリンタが販売されている。例えばモノシートタイプのフイルムユニットは、表面側が露光面となるカバーシートと、このカバーシートの裏面側に対面して配置された感光シートと、現像液を内包する現像液ポッドと、余剰現像液を吸収するトラップ部と、これらを保持するマスクシートとから構成される。このようなフイルムユニットは、複数枚が箱形状のケースに光密に収められた状態でフイルムパックとして販売されており、プリンタにはフイルムパックごと装填される。
【０００３】
フイルムユニットを使用するプリンタには、フイルムパックに形成された露光開口に対向する位置に配置された露光ヘッドと、フイルムパックに形成されたフイルム送出口に対向する位置に配置された展開（展延）制御部材及び展開ローラ対とが設けられている（例えば、特許文献１参照）。このプリンタでは、露光ヘッドによる露光を先に行った後、露光済みのフイルムユニットをフイルム送出口からフイルムパック外に送出する。
【０００４】
フイルム送出口より送出された露光済みのフイルムユニットは、展開ローラ対により挟持搬送され、プリンタの筐体に形成されたフイルム排出口よりプリンタ外に排出される。そして、この搬送途中に現像液ポッドが裂開されてカバーシートと感光シートとの隙間に現像液が展開（展延）され、現像処理が行われる。展開制御部材は、フイルム送出口と展開ローラ対との間に配置されており、現像液の展開を補助する機能を有している。この展開制御部材は、展開ローラ対により挟持搬送されるフイルムユニットの露光面とは反対側の裏面に摺接して、カバーシートと感光シートとの隙間に流し込まれた現像液の展開を制御する。
【０００５】
ところで、プリンタとしては、前記特許文献１記載のような露光後に現像を行うプリンタの他に、露光及び現像を同時に行うプリンタがよく知られている。この後者のプリンタでは、フイルム送出口と展開制御部材との間に露光ヘッドを配置して、展開ローラ対により挟持搬送されるフイルムユニットに露光を行っている。このような露光及び現像を同時に行っているので、プリントを高速に行うことができる他に、露光ヘッド移動機構が不要になり構成が簡単になる利点を有するものの、フイルムユニットの現像液ポッドが展開ローラ対により裂開されるときに搬送付加の変動が生じて、露光中のフイルムユニットの搬送速度に変動が生じてしまうことがある。その結果、高画質なプリントが得られないおそれがある。
【０００６】
このため、露光及び現像を同時に行うプリンタでは、展開制御部材と露光ヘッドとの間に搬送ローラ対を配置しているのが通常である。これにより、フイルムユニットの搬送と現像液の展開とを別々のローラ対で行うことができるので、高画質なプリントが得られる。
【特許文献１】特開平１１−３１６４１２号公報（第４頁、第６図参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の露光及び現像を同時に行うプリンタでは、高画質なプリントを得るために搬送ローラ対を別途配置する必要がある。さらには、展開ローラ対による現像液ポッドの裂開後に現像液を均一に展開するための展開制御部材が展開ローラ対と搬送ローラ対との間に必要になり、小型化の障害になっていた。また、部品数が増えてしまうことにより、プリンタの製造コストが高くなるという問題も生じる。
【０００８】
本発明は上記問題を解決するためのものであり、２種類のローラ対が配置されていても小型化可能であり、且つ製造コストを低減可能な現像液展開装置及びプリンタ並びにインスタントカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、現像液を内包した現像液ポッドを先端部に有する自己現像処理型のフイルムユニットの両側縁部を挟持して搬送する搬送ローラ対と、前記搬送ローラ対による搬送時の送り方向下流側に配置され、前記搬送ローラ対より搬送される前記フイルムユニットを挟持搬送し、前記現像液ポッドを裂開して前記現像液を前記フイルムユニット内に展開する展開ローラ対とを有する現像液展開装置において、前記搬送ローラ対の一方の回転軸に取り付けられ、前記フイルムユニットの一面に接触し、前記現像液が展開される前記フイルムユニットの厚み方向で前記搬送ローラ対の他方側に前記フイルムユニットを突出させるように前記フイルムユニットを湾曲させて前記現像液の展開を制御する展開制御ローラを備えることを特徴とする。
【００１０】
前記展開制御ローラは、両端部に比べて中央部が突出しているクラウンローラまたは段付きローラであることが好ましい。また、前記搬送ローラ対は、モータにより回転駆動されるキャプスタンローラと、このキャプスタンローラに接触して回転するピンチローラとから構成され、前記展開制御ローラは前記ピンチローラの回転軸に取り付けられていることが好ましい。また、前記フイルムユニットの一面は、前記フイルムユニットの前記現像液ポッドが突出する面とは反対側の面であることが好ましい。
【００１１】
本発明のプリンタは、請求項１ないし４いずれか１項記載の現像液展開装置と、前記搬送ローラ対に対して前記フイルムユニットの搬送方向上流側に近接して配置され、画像データに基づき、前記フイルムユニットの搬送に同期させて、搬送方向に直交するライン状に前記フイルムユニットを露光して画像を記録する露光ヘッドとを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明のカメラは、被写体を撮影して画像データを出力する撮影ユニットと、請求項１ないし４いずれか１項記載の現像液展開装置と、前記搬送ローラ対に対して前記フイルムユニットの搬送方向上流側に近接して配置され、前記撮影ユニットからの画像データに基づき、前記フイルムユニットの搬送に同期させて、搬送方向に直交するライン状に前記フイルムユニットを露光して画像を記録する露光ヘッドとを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の現像液展開装置は、現像液ポッドを有する自己現像処理型のフイルムユニットの両側縁部を挟持して展開ローラ対に向けて搬送する搬送ローラ対と、前記搬送ローラ対の一方の回転軸に取り付けられ、前記フイルムユニットの厚み方向で前記搬送ローラ対の他方側に前記フイルムユニットを突出させるように前記フイルムユニットを湾曲させて前記現像液の展開を制御する展開制御ローラとを備えるようにしたので、前記搬送ローラ対を展開制御部材として機能させることができる。これにより、従来のように展開制御部材を設けなくとも前記現像液の展開（展延）厚みを均一にすることができる。このため、前記搬送ローラ対と前記展開ローラ対との距離を短くすることができる。その結果、装置を特にフイルムユニット搬送方向（後述する副走査方向）に小型化することができる。また、部品数を減らすことができるので、装置の製造コストを抑えることができる。
【００１４】
本発明のプリンタは、請求項１ないし４いずれか１項記載の現像液展開装置と、前記搬送ローラ対に対して前記フイルムユニットの搬送方向上流側に近接して配置された露光ヘッドとを備えるようにしたので、前記展開ローラ対と、搬送ローラ対及び露光ヘッドとの距離を短くすることができる。その結果、プリンタを小型化できるとともに、その製造コストを抑えることができる。
【００１５】
本発明のカメラは、撮影ユニットと、請求項１ないし４いずれか１項記載の現像液展開装置と、前記搬送ローラ対に対して前記フイルムユニットの搬送方向上流側に近接して配置された露光ヘッドとを備えるようにしたので、同様にカメラを小型化できるとともに、その製造コストを抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明を実施したプリンタ１０の外観を示した斜視図である。このプリンタ１０は、カメラ付き携帯電話機（図示せず）等で撮影された画像をプリントするものであり、大別して筐体１１と、この筐体１１の内部に組み込まれたプリント部１２（図２参照）とから構成される。
【００１７】
筐体１１の表面には、赤外線受信センサ１５と、プリント残枚数表示窓１６と、液晶モニタ１７と、操作部１８と、フイルム排出口１９と、装填蓋２０（図２参照）とが設けられている。赤外線受信センサ１５は、カメラ付き携帯電話機（図示せず）より赤外線通信で送信されてくる画像データを受信する。プリント残枚数表示窓１６には、プリント可能な枚数が表示される。液晶モニタ１７には、各種のメニュー画面等が表示される。
【００１８】
操作部１８には、電源ボタン２２と、焼き増しボタン２３とが設けられている。電源ボタン２２は、プリンタ１０の電源をオン・オフする。焼き増しボタン２３は直近にプリントした画像を再度プリントする場合に押圧操作される。フイルム排出口１９からは、詳しくは後述するが画像のプリントが完了したフイルムユニット２４が排出される。
【００１９】
図２に示すように、装填蓋２０は筐体１１の底面に取り付けられている。ここで、図２はプリンタ１０の断面図であり、筐体１１の天地を図１とは逆にして図示している。この装填蓋２０は、筐体１１内に設けられたフイルムパック装填室２６を開放する開き位置と、このフイルムパック装填室２６を覆う閉じ位置との間で回動自在に支持されている。そして、このフイルムパック装填室２６内にフイルムパック２８が装填される。
【００２０】
フイルムパック２８は、箱形状のケース２８ａと、このケース２８ａの図中上面を覆う蓋２８ｂとから構成される。ケース２８ａには、複数枚のフイルムユニット２４が露光面２４ａを図中下向きにして重ねて収納される。また、このケース２８ａのフイルム排出口１９に対向する側面には、最下層のフイルムユニット２４をパック２８外に送出するためのフイルム送出口３０が形成されている。このフイルム送出口３０は、外側から柔軟性のある遮光シール（図示せず）によって塞がれている。
【００２１】
蓋２８ｂには、一対の開口３２ａ，３２ｂが所定間隔を開けて形成されている。また、蓋２８ｂの内面には、支持片３４や、フイルムユニット押圧板３５を固定するカシメピン３６が設けられている。開口３２ａ、３２ｂは、装填蓋２０を閉じたときにその内面に設けられた押し上げ部材３８ａ，３８ｂが入り込む入口となる。支持片３４は、フイルムユニット２４の中央部分を背後から支持し、フイルムユニット２４の中央部が蓋２８ｂに向かって凸となるように湾曲することを防止する。
【００２２】
フイルムユニット押圧板３５は、装填蓋２０を閉じたときに押し上げ部材３８ａ，３８ｂにより押圧され、ケース２８ａの底面に向かって凸となるように湾曲する。これにより、最下層のフイルムユニット２４がケース２８ａの底面に押し付けられる。
【００２３】
フイルムユニット２４は所謂モノシートタイプのフイルムである。このフイルムユニット２４は、図３に示すように、マスクシート３９と、感光シート４０と、カバーシート４１と、現像液ポッド４３と、トラップ部４４とから構成される。マスクシート３９は、薄いプラスチックでシート状に形成され、画面開口３９ａを備えている。この画面開口３９ａの縁はプリンタでの露光範囲を規制するマスクとなる。
【００２４】
感光シート４０には、感光層、拡散反射層、受像層等が設けられている。この感光シート４０は、画面開口３９ａから露呈するサイズとなっており、マスクシート３９の裏面に貼着される。また、感光シート４０の幅方向（排出方向に対して直交する方向）の両側には、図示しない一対のスペーサが接着される。そして、感光シート４０及びスペーサ（図示せず）上には、表面（図中下面）側が露光面４５となるカバーシート４１が接着される。スペーサ（図示せず）は、感光シート４０の厚みよりも厚く形成されている。このため、感光シート４０とカバーシート４１との間には、現像液４６が流し込まれる隙間４８が形成される。
【００２５】
現像液ポッド４３は略袋状に形成されており、その内部には現像液４６が内包されている。この現像液ポッド４３は、感光シート４０のフイルム送出口３０側の端部（先端部）上に貼着され、マスクシート３９の端部で包まれている。トラップ部４３は、感光シート４０のフイルム送出口３０側とは反対側の端部（後端部）上に貼着され、同様にマスクシート３９の端部で包まれている。
【００２６】
プリント時は、詳しくは後述するがフイルムユニット２４の感光層に対してプリント光が照射され、感光層が感光される。そして、現像時には現像液ポッド４３が裂開されて、両シート４０，４１の隙間４８に現像液４６が流し込まれて展開される。これにより、感光層には光化学的に潜像が形成され、この潜像が拡散反射層によって反転されて受像層に転写される。こうして、画面開口３９ａより露呈される感光シート４０のポジ画像観察面４９上にポジ画像が現れる。
【００２７】
図２に示すようにプリント作業が開始されると、ケース２８ａの底面のクロー開口（図示せず）に挿入されたクロー爪（図示せず）によって、最下層のフイルムユニット２４がフイルム送出口３０よりフイルムパック２８外に送出される。パック２８外に送出されたフイルムユニット２４は、フイルム送出口３０とフイルム排出口１９との間に設けられたプリント部１２で露光・現像される。
【００２８】
プリント部１２は、フイルム送出口３０からフイルム排出口１９に向けて順に配置された露光ヘッド５１と、現像液展開装置５３とから構成される。露光ヘッド５１は、例えば光源、液晶シャッタ、レンズ等から構成され、フイルムユニット搬送経路の図中下方に配置されている。この露光ヘッド５１は、フイルムユニット２４の搬送に同期して、主走査方向（フイルムユニット幅方向）に平行なライン状のプリント光をフイルムユニット２４の露光面４５に照射する。具体的には、光源よりＲ光、Ｇ光、Ｂ光が順次照射される度に、プリントする画像の１ライン分の画像データに基づいて液晶シャッタの各シャッタ素子を開閉制御して、各シャッタ素子を透過する光の光量を調整する。これにより、画像データに応じた階調を有するライン画像がフイルムユニット２４の感光層に露光される。
【００２９】
現像液展開装置５３は、本発明を実施したものであり、図４に示すように搬送ローラ対５４と、展開ローラ対５５と、排出ガイド５６とから構成される。ここで、図４は図２中の現像液展開装置５３を拡大して表示した拡大図である。搬送ローラ対５４は、フイルムパック２８のフイルム送出口３０に対向する位置、より具体的には、フイルム送出口３０より送出されたフイルムユニット２４の先端部を挟持可能な位置に配置されている。搬送ローラ対５４は、フイルム送出口３０から送出されるフイルムユニット２４を挟持したら、これを主走査方向と直交する副走査方向（排出方向）に搬送する。
【００３０】
搬送ローラ対５４による搬送時には、詳しくは後述するが、フイルムユニット２４の両側縁部（余白部）２４ａ（図５参照）のみが挟持される。これにより、フイルムユニット２４の現像液ポッド４３を裂開せずに搬送を行うことができる。搬送ローラ対５４は、フイルム送出口３０から送出されるフイルムユニット２４を挟持したら、これを主走査方向と直交する副走査方向（排出方向）に搬送する。そして、この搬送途中に上述の露光ヘッド５１による露光が行われる。
【００３１】
図示しないフイルムユニット２４の先端部の通過を検出する検出センサ、及びキャプスタンローラ５５の回転数を検出する回転数検出センサからの出力信号に基づき、フイルムユニット２４の露光面２４ａが露光ヘッド５１に対向する位置まで搬送されたら、露光ヘッド５１による露光が開始される。フイルムユニット２４を１ラインずつ移動させつつ、露光ヘッド５１によりライン画像をフイルムユニット２４に順次露光させることで、フイルムユニット２４の感光層に１画面分の画像（潜像）が露光される。フイルムユニット２４は、引き続き搬送ローラ対５４により展開ローラ対５５に向けて搬送される。
【００３２】
展開ローラ対５５は、フイルムユニット搬送路を挟み込むように配置された固定ローラ７４と展開ローラ７５とからなる。固定ローラ７４は、フイルムユニット搬送路の図中下方に配置され、図示しない軸受け等を介してプリント部１２を囲う隔壁６５に回動自在に取り付けられている。展開ローラ７５は、そのローラ本体両端部がバネ付勢機構７６により図中鉛直下方に付勢されている。バネ付勢機構７６は、バネ及びローラ保持部材等からなり、隔壁６５に取り付けられている。このバネ付勢機構７６の付勢力により展開ローラ７５は固定ローラ７４に向けて付勢される。
【００３３】
また、両ローラ７４，７５の軸端部の一方には、図示は省略するが駆動ギヤが取り付けられており、両駆動ギヤは互いに噛合している。そして、これら駆動ギヤの一方には中間ギヤ等を介してモータ７７（図５参照）が接続されている。このため、モータ７７が回転すると、両ローラ７４，７５が同期して回転される。
【００３４】
展開ローラ対５５は、搬送ローラ対５４より送り出されるフイルムユニット２４を加圧しながら挟持搬送する。これにより、フイルムユニット２４の現像液ポッド４３が裂開され、感光シート４０とカバーシート４１との隙間４８（図３参照）に現像液４６が展開（展延）される。そして、この展開ローラ対５５から送り出されるフイルムユニット２４は、排出ガイド５６に向けて搬送される。
【００３５】
排出ガイド５６は、展開ローラ対５５から送り出されたフイルムユニット２４の先端部をフイルム排出口１９に向けて案内するガイド通路７８を有している。そして、展開ローラ対５５によりガイド通路７８内に送り込まれたフイルムユニット２４は、このガイド通路７８に沿ってフイルム排出口１９まで搬送され、筐体１１外に排出される。
【００３６】
このように露光及び現像を同時に行うプリンタ１０では、現像液ポッド４３裂開時の搬送付加の変動で露光中のフイルムユニット２４の搬送速度に変動が生じないように、搬送ローラ対５４で精密搬送を行いつつ、展開ローラ対５５で現像液４６の展開を行っている。このため、プリンタ１０内にはフイルムユニット２４の搬送路に沿って搬送及び展開ローラ対５４，５５が配置されている。この際に本発明では搬送ローラ対５４に展開制御部材（特許文献１参照）の機能を持たせることで、従来よりも部品数を減らしてプリンタ１０の副走査方向（フイルムユニット搬送方向）の小型化を図る。以下、図４、図５、及び図６を用いて搬送ローラ対５４の説明を行う。ここで、図５は搬送ローラ対５４をフイルムユニット搬送方向上流側から見た正面である。また、図６は図４と同様の現像液展開装置５３の拡大図であり、現像液４６展開時の状態を示したものである。
【００３７】
搬送ローラ対５４は、フイルムユニット搬送路を挟み込むように配置されたキャプスタンローラ（駆動ローラ）８０とピンチローラ（従動ローラ）８１とから構成される。キャプスタンローラ８０は、フイルムユニット２４の露光面４５に対向する側（搬送路の図中下方側）に配置されている。キャプスタンローラ８０は、フイルムユニット２４の両側縁部２４ａに摺接する一対の第１ローラ本体８３と、これらが取り付けられる第１回転軸８４とから構成される（図５参照）。これにより、フイルムユニット２４の現像液ポッド４３を裂開せずに搬送を行うことができる。なお、第１ローラ本体８３の周面には、図示は省略するがフイルムユニット２４の搬送を確実に行うため、複数の微小突起が形成されている。
【００３８】
第１回転軸８４の両軸端部は、図示しない軸受け等を介して隔壁６５に回動自在に取り付けられている。また、この第１回転軸８４の一方の軸端部には、図示しないギヤ等を介して上述のモータ７７が接続されている。なお、モータ７７には、図示しない爪移動機構を介して上述のクロー爪（図示せず）も接続されている。従って、モータ７７が回転すると、クロー爪（図示せず）、展開ローラ対５５、及びキャプスタンローラ８０が同時に駆動される。
【００３９】
ピンチローラ８１は、フイルムユニット２４のポジ画像形成面４９に対向する側（搬送路の図中上方側）に配置されている。このピンチローラ８１は、一対の第２ローラ本体８６と、これらが取り付けられる第２回転軸８７と、展開制御ローラ８８とから構成される。第２ローラ本体８６は、キャプスタンローラ８０の第１ローラ本体８３との間でフイルムユニット２４の両側縁部２４ａを挟持する。また、第２ローラ本体８６は、上述のバネ付勢機構７７と同様のバネ付勢機構８９により付勢されている。これにより、ピンチローラ８１は、バネ付勢機構８９の付勢力によりキャプスタンローラ８０に向けて付勢される。
【００４０】
展開制御ローラ８８は、第２回転軸８７に取り付けられている。展開制御ローラ８８は、一対の第２ローラ本体８６の間に配置され、本実施形態では両ローラ本体８６と一体に形成されている。この展開制御ローラ８８は、略太鼓形状に形成されたクラウンローラであり、両端部に比べて中央部が突出している。つまり、両端部よりも中央部が太径に形成されている（図５参照）。
【００４１】
フイルムユニット２４が搬送ローラ対５４により挟持搬送される際に、展開制御ローラ８８はフイルムユニット２４のポジ画像形成面４９に接触する。この接触により、展開制御ローラ８８は、フイルムユニット２４の厚み方向でキャプスタンローラ８０側（現像液ポッド４３側）にフイルムユニット２４を突出させるように、主走査方向（フイルムユニット幅方向）にフイルムユニット２４を湾曲させる。これにより、フイルムユニット２４をほぼ一定の入射角度で、且つ主走査方向に湾曲された状態（図５参照）で展開ローラ対５５に送り込むことができる。このように主走査方向に湾曲させることで、現像液４６を展開し難いフイルムユニット２４の両側縁部２４ａにおける隙間４８（図３参照）の厚みを、ユニット中央部の厚みよりも厚くすることができる。その結果、両側縁部２４にも現像液４６を展開し易くなるため、現像液４６の展開（展延）厚みを均一にすることができる。
【００４２】
このように、本実施形態では搬送ローラ対５４のピンチローラ８１を従来の展開制御部材（特許文献１参照）として機能させることができる。このため、展開制御部材を設けなくとも現像液ポッド４３から感光シート４０とカバーシート４１との隙間４８（図３参照）に流し込まれた現像液４６の展開を制御することができる。
【００４３】
搬送ローラ対５４と展開ローラ対５５との距離は、展開制御部材を備える従来のプリンタにおける展開ローラ対と展開制御部材との距離と同じにすることができる。つまり、従来のプリンタおける搬送ローラ対と展開ローラ対との距離よりも短くすることができる。また、展開ローラ対５５と露光ヘッド５１との距離も短くすることができる。この場合には、現像液ポッド４３裂開時に隙間４８内に飛び出す現像液４６が露光ヘッド５１よりもユニット搬送方向上流側、つまり、未露光エリアに到達しないように、露光ヘッド５１の配置を調整する。このように、展開ローラ対５５と露光ヘッド５１との距離も短くすることができるので、露光中のフイルムユニット２４の精密搬送と、現像液４６の展開とを別々のローラ対５４，５５で行ったとしても、プリンタ１０を特に副走査方向に小型化することができる。
【００４４】
また、本実施形態では、現像液４６展開時にフイルムユニット２４が搬送ローラ対５４、展開ローラ対５５、及び排出ガイド５６のガイド通路７８に接触して、フイルムユニット２４が副走査方向に緩やかなＳ字形状に湾曲されるように、搬送ローラ対５４及び展開ローラ対５５の位置が調整されている（図６参照）。これにより、展開制御ローラ８８がフイルムユニット２４をしごく際の力が増すので、現像液４６の展開（展延）厚みをより均一にすることができる。なお、具体的な両ローラ対５４，５５の位置は予め実験等を行うことで最適な位置が求められる。また、展開制御ローラ８８の形状や直径も同様に実験等で最適な形状、及び長さが求められる。
【００４５】
さらに、展開ローラ対５５より送出されたフイルムユニット２４が排出ガイド５６のガイド通路７８を通過する際に、露光面４５を内側にして湾曲されるようにガイド通路７８の形状を調整しておく。これにより、フイルムユニット２４の現像液ポッド４３と、展開ローラ対５５の固定ローラ７４との接触面積が増加するため、同様に現像液４６の展開（展延）厚みをより均一にすることができる。
【００４６】
次に本実施形態のプリンタ１０の作用について説明を行う。ユーザは、電源ボタン２２（図１参照）を押圧してプリンタ１０の電源をＯＮしたら、カメラ付き携帯電話機（図示せず）を操作して画像データを送信する。この画像データが赤外線受信センサ１５で受信されたら、プリンタ１０はプリント作業を開始する。
【００４７】
プリント作業が開始されると、モータ７７が回転されてクロー爪（図示せず）、搬送ローラ対５４のキャプスタンローラ８０、及び展開ローラ対５５がそれぞれ駆動される。まず、クロー爪（図示せず）によって、フイルムパック２８内に収納された最下層のフイルムユニット２４がフイルム送出口３０よりパック２８外に送出される。次いで、フイルムユニット２４は、その両側縁部２４ａが搬送ローラ対５４により挟持され、副走査方向に搬送される（図５参照）。
【００４８】
搬送ローラ対５４による搬送中に、フイルムユニット２４の露光面４５が露光ヘッド５１に対向する位置まで搬送されたら、露光ヘッド５１による露光が開始される。フイルムユニット２４を１ラインずつ移動させつつ、露光ヘッド５１によりライン画像をフイルムユニット２４に順次露光させることで、フイルムユニット２４の感光層に１画面分の画像（潜像）が露光される。このフイルムユニット２４は、引き続き搬送ローラ対５４により展開ローラ対５５に向けて搬送される。
【００４９】
展開ローラ対５５は、搬送ローラ対５４から送出されてくるフイルムユニット２４を加圧しながら挟持搬送する。これにより、フイルムユニット２４の現像液ポッド４３が裂開され、感光シート４０とカバーシート４１との隙間４８（図３参照）に現像液４６が展開される。
【００５０】
この際に本実施形態では、展開ローラ対５５の送り方向上流側にある搬送ローラ対５４のピンチローラ８１を一対の第２ローラ本体８６と、これらよりも太径の展開制御ローラ８８とから構成したので、現像液４６展開時に展開制御ローラ８８をフイルムユニット２４のポジ画像形成面４９に接触させることできる。このため、露光面４５側（現像液ポッド４３側）にフイルムユニット２４を突出させるように、フイルムユニット２４を湾曲させることができる。これにより、ピンチローラ８１を展開制御部材として機能させることができるので、従来のように展開制御部材を設けなくとも現像液４６を均一に展開させることができる。その結果、露光ヘッド５１及び搬送ローラ対５４と、展開ローラ対５５との距離を短くすることができるので、プリンタ１０を特に副走査方向に小型化することができる。さらに、部品数を減らすことができるので、プリンタ１０の製造コストを抑えることができる。
【００５１】
展開ローラ対５５から送り出されるフイルムユニット２４は、排出ガイド５６のガイド通路７８に向けて搬送される。ガイド通路７８内に送り込まれたフイルムユニット２４は、このガイド通路７８に沿ってフイルム排出口１９まで搬送され、筐体１１外に排出される。
【００５２】
なお、上記実施形態では、ピンチローラ８１の第２ローラ本体８６と展開制御ローラ８８とが一体に形成されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、両者が別体に形成されていてもよい。また、上記実施形態では、フイルムユニット２４を副走査方向に移動させながら露光ヘッド５１による露光を行うようにしているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、フイルムパック２８内に収納されたフイルムユニット２４に対して露光ヘッド５１を副走査方向に相対移動させながら露光を行うようにしてもよい。
【００５３】
また、上記実施形態では、展開制御ローラ８８として略太鼓形状のクラウンローラを用いたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図７に示したような段付きローラを展開制御ローラ９０としてピンチローラ８１の第２回転軸８７に取り付けてもよい。この展開制御ローラ９０は、上述の展開制御ローラ８８と同様に第２ローラ本体８６よりも太径に形成されている。従って、展開制御ローラ９０は、フイルムユニット２４のポジ画像形成面４９に接触して、フイルムユニット２４を露光面４５側に突出させることができる。その結果、同様にピンチローラ８１を展開制御部材として機能させることができる。
【００５４】
なお、上記実施形態では、カメラ付き携帯電話機（図示せず）から送信されてくる画像データを受信して画像をプリントするプリンタ１０を例に説明を行ったが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、メモリカード等の記憶媒体に記録された画像データ、またはパーソナルコンピュータ等から接続ケーブル等を介して送信されてくる画像データ等に基づいて画像をプリントする各種プリンタに本発明を適用することができる。
【００５５】
また、上記実施形態では、展開制御ローラ８８を用いてキャプスタンローラ８０側（現像液ポッド４３側）にフイルムユニット２４を突出させるようにフイルムユニット２４を湾曲させているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば本実施形態のフイルムユニット２４とは異なる構造のフイルムユニットを使用する場合もある。この場合に、フイルムユニットの現像液ポッドが搬送ローラ対５４を通過するときに裂開されるおそれがなければ、キャプスタンローラ８０の第１回転軸８４に同様の展開制御ローラを取り付けて、ピンチローラ８１側にフイルムユニットを突出させるようにフイルムユニットを湾曲させてもよい。
【００５６】
なお、上記実施形態では、取得した画像データに基づいて画像をプリントするプリンタを例に説明を行ったが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば上記実施形態のプリンタ１０と同様に筐体（装置）内に固定された露光ヘッドを備えるカメラ（インスタントカメラ）にも本発明を適用することができる。以下、図８を用いて本発明の現像液展開装置を備えたカメラ（プリンタ付きデジタルカメラ）１００について説明を行う。ここで、上述のプリンタ１０で使用されているものと同一機能を有しているものについては、同一符号を付してその説明は省略する。
【００５７】
カメラ１００のカメラ筐体１０１の前面には、撮影レンズ１０２を保持するレンズ鏡筒１０３等が設けられている。カメラ筐体１０１の側面（図中上面）には、フイルム排出口１９が形成されている。カメラ筐体１０１の上面には、図示は省略するがレリーズボタンが設けられている。
【００５８】
カメラ本体１０１の背面には、操作部１０５、装填蓋１０６等が設けられている。操作部１０５は、モード切替ボタン１０５ａやプリント実行ボタン１０５ｂ等から構成されている。モード切替ボタン１０５ａを押圧操作することで、カメラ１００の動作モードが撮影を行う撮影モードや、プリントを行うプリントモード等に切り替えられる。また、プリントボタン１０５ｂを押圧操作することで、プリント処理が開始される。装填蓋１０６は、上述の装填蓋２０と基本的には同じものである。この装填蓋１０６を開くとカメラ筐体１０１内に設けられたフイルムパック装填室１０７が露呈される。
【００５９】
フイルムパック装填室１０７には、フイルムユニット２４を複数枚収納するフイルムパック２８が装填される。フイルムパック２８のフイルム送出口３０から送出されるフイルムユニット２４の搬送路上には、露光ヘッド５１と、現像液展開装置５３とが配置されている。この現像液展開装置５３は、上述したように搬送ローラ対５４と、展開ローラ対５５と、排出ガイド５６とから構成される。
【００６０】
レンズ鏡筒１０３の背面側には、ＣＣＤイメージセンサ（以下、単にＣＣＤという）１０９が設けられている。ＣＣＤ１０９は、撮影レンズ１０２と共に本発明の撮影ユニットを構成するものであり、撮影レンズ１０２から入射してくる被写体光を光電変換し、撮像信号を生成する。ＣＣＤ１０９から出力された撮像信号は、図示は省略するが、アンプ及びＡ／Ｄ変換処理回路等により画像処理前の原画像データに生成された後、フレームメモリ（図示せず）に一時的に記憶される。装填蓋１０６の外面に設けられた液晶モニタ１１１には、フレームメモリに記憶される前の画像データがスルー画として表示される。そして、ユーザによりレリーズボタン（図示せず）が全押しされると、画像データは、画像処理回路によりホワイトバランス調節、ガンマ補正などの各種画像処理が施された後、圧縮回路により圧縮処理が施される。そして、この圧縮済みの画像データは、カメラ筐体１０１内に設けられたフラッシュラム等の記録メモリ（図示せず）に記録される。
【００６１】
操作部１０５のモード切替ボタン１０５ａを押圧操作してカメラ１００の動作モードを撮影モードからプリントモードに切り替えると、記録メモリ（図示せず）に記録された画像データに基づいて画像が液晶モニタ１１１に再生表示される。そして、プリントしたい画像を液晶モニタ１１１に表示させたら、操作部１０５のプリント実行ボタン１０５ｂを押圧操作することで、プリント処理が開始される。
【００６２】
プリント処理が開始されると、フイルム送出口３０よりフイルムパック２８外に排出されたフイルムユニット２４は、搬送ローラ対５４により挟持搬送される。そして、この搬送途中に露光ヘッド５１による露光が行われる。露光ヘッド５１は、記録メモリ（図示せず）に記録された画像データに基づいてフイルムユニット２４の感光層に１画面分の画像（潜像）を露光する。引き続きフイルムユニット２４は、展開ローラ対５５に向けて搬送され、展開ローラ対５５により挟持搬送される。これにより、上述したように感光シート４０とカバーシート４１との隙間４８（図３参照）に現像液４６が展開される。
【００６３】
この際に、搬送ローラ対５４のピンチローラ８１は、上述したように一対の第２ローラ本体８６よりも太径の展開制御ローラ８８を有している（図５参照）。従って、この場合もピンチローラ８１を展開制御部材として機能させることができるので、従来のように展開制御部材を設けなくとも現像液４６を均一に展開させることができる。その結果、カメラ１００を副走査方向（フイルムユニット搬送方向）に小型化することができ、カメラの製造コストも抑えることができる。そして、フイルムユニット２４は、展開ローラ対５５により排出ガイド５６に向けて搬送され、フイルム排出口１９よりカメラ筐体１０１外に排出される。
【００６４】
なお、上記実施形態ではＣＣＤ１０９を備えるデジタル式のカメラ１００を例に説明を行ったが本発明はこれに限定されるものではなく、撮影レンズ１０２により被写体光をフイルムユニット２４に結像させるタイプのカメラ（インスタントカメラ）にも本発明を適用して小型化及び低コスト化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明のプリンタの外観斜視図である。
【図２】プリンタの断面図である。
【図３】フイルムユニットの断面図である。
【図４】プリンタの現像液展開装置の拡大図である。
【図５】現像液展開装置を構成する搬送ローラ対の正面図である。
【図６】プリンタの現像液展開装置の拡大図であり、現像液展開時の状態を示したものである。
【図７】他の実施形態の搬送ローラ対（展開制御ローラ）の正面図である。
【図８】本発明のカメラの断面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０  プリンタ
２４  フイルムユニット
２８  フイルムパック
３０  フイルム送出口
４５  露光面
４９  ポジ画像観察面
５１  露光ヘッド
５３  現像液展開装置
５４  搬送ローラ対
５５  展開ローラ対
８０  キャプスタンローラ
８１  ピンチローラ
８３  第１ローラ本体
８６  第２ローラ本体
８８  展開制御ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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