(57)【要約】【課題】ＩＣタグの通信阻害を防止でき、かつ、厚さ方向寸法が大きくなることを防止できる金属製蓋体を提供する。【解決手段】アンテナ３１を有するＩＣタグ３０をその内部に保持する金属製蓋体１において、鉄系の金属によって形成された蓋本体部１０と、蓋本体部１０の表側の面部を凹ませて形成され、アンテナ３１を蓋本体部１０の表側の面部とほぼ平行に配置してＩＣタグ３０をその内部に収容する凹部１１と、アンテナ３１と凹部１１の内面との間に設けられ、透磁率が蓋本体部１０より小さい材質によって形成された低透磁率部２０とを備える構成とした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アンテナを有するＩＣタグをその内部に保持する金属製蓋体において、
鉄系の金属によって形成された蓋本体部と、
前記蓋本体部の表側の面部を凹ませて形成され、前記アンテナを前記蓋本体部の表側の面部とほぼ平行に配置して前記ＩＣタグをその内部に収容する凹部と、
前記アンテナと前記凹部の内面との間に設けられ、透磁率が前記蓋本体部より小さい材質によって形成された低透磁率部とを備えること
を特徴とする金属製蓋体。
【請求項２】
請求項１の金属製蓋体において、
前記アンテナは、ループアンテナであること
を特徴とする金属製蓋体。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の金属製蓋体において、
前記低透磁率部は、その内部に前記ＩＣタグを密封した成形品を備えること
を特徴とする金属製蓋体。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の金属製蓋体において、
前記低透磁率部を前記蓋本体部に対して着脱可能としたこと
を特徴とする金属製蓋体。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の金属製蓋体において、
前記低透磁率部は、ゴム系の材料によって形成されていること
を特徴とする金属製蓋体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣタグをその内部に保持する金属製蓋体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＩＣタグは、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）とも称され、個体の識別が可能な情報を保持し、その情報を電波等によって非接触に読み取り又は書き込むことが可能なものである。
このようなＩＣタグは、鉄系の金属材料によって形成されたマンホールの蓋に内蔵される。これによって、蓋をマンホールから取り外すことなく、この蓋が設置された共同溝等の埋設物のデータを地上において読み取ることが可能となっている。
一方、ＩＣタグは、鉄系の金属材料の近傍で使用すると、この金属材料によって通信電波が吸収され通信が阻害される問題がある。この通信阻害を防止するために、マンホール蓋に貫通孔を設けてＩＣタグを収容し、このＩＣタグのアンテナコイルの両面を、この貫通孔の内面と対向させたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかし、この従来のマンホール蓋は、例えばアンテナがシート状の基材上に形成されたラベル状のＩＣタグを収容する場合には、ＩＣタグをマンホール蓋の表側の面部とほぼ直交させて配置する必要があるため、マンホール蓋の厚さ方向の寸法が大きくなるという問題があった。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−３３１２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、ＩＣタグの通信阻害を防止でき、かつ、厚さ方向寸法が大きくなることを防止できる金属製蓋体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。
請求項１の発明は、アンテナを有するＩＣタグをその内部に保持する金属製蓋体において、鉄系の金属によって形成された蓋本体部と、前記蓋本体部の表側の面部を凹ませて形成され、前記アンテナを前記蓋本体部の表側の面部とほぼ平行に配置して前記ＩＣタグをその内部に収容する凹部と、前記アンテナと前記凹部の内面との間に設けられ、透磁率が前記蓋本体部より小さい材質によって形成された低透磁率部とを備えることを特徴とする金属製蓋体である。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の金属製蓋体において、前記アンテナは、ループアンテナであることを特徴とする金属製蓋体である。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の金属製蓋体において、前記低透磁率部は、その内部に前記ＩＣタグを密封した成形品を備えることを特徴とする金属製蓋体である。
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の金属製蓋体において、前記低透磁率部を前記蓋本体部に対して着脱可能としたことを特徴とする金属製蓋体である。
請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の金属製蓋体において、前記低透磁率部は、ゴム系の材料によって形成されていることを特徴とする金属製蓋体である。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように、本発明によれば、以下のような効果がある。
ＩＣタグのアンテナと蓋本体部の凹部の内面との間に低透磁率部を設けたから、ＩＣタグのアンテナを蓋本体部の表側の面部とほぼ平行に配置しても、アンテナの周囲に発生する磁束が蓋本体部に吸収されて通信阻害が発生することを防止できるため、マンホール蓋の厚さ方向寸法が大きくなることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、ＩＣタグの通信阻害を防止でき、かつ、厚さ方向寸法が大きくなることを防止できる金属製蓋体を提供するという目的を、マンホール蓋の蓋本体部の表面部を凹ませて凹部を形成するとともに、ゴム系の材料によって形成され、その内部にＩＣタグを収容するＩＣタグ収容部をこの凹部に装着することによって実現する。
【実施例】
【００１０】
以下、図面等を参照して、本発明の実施例をあげて、さらに詳しく説明する。
図１は、本発明の金属製蓋体の実施例であるマンホール蓋を示す正面図である。図２は、図１のマンホール蓋に設けられたＩＣタグ収容部を示す斜視図である。図３は、図１のＡ−Ａ矢視断面図であり、図２のＩＣタグ収容部が蓋本体部の凹部に装着された状態を示す図である。
本実施例のマンホール蓋１は、例えば共同溝等の地下構造物と地上との連絡通路であるマンホールの地上側の端部に形成される開口部を閉塞するためのものであり、以下、この開口部を閉塞した状態をこのマンホール蓋の「通常設置時」と称して説明する。
【００１１】
マンホール蓋１は、蓋本体部１０、凹部１１、ＩＣタグ収容部２０、ＩＣタグ３０を備えている。
蓋本体部１０は、マンホール蓋１の通常設置時にマンホールの開口縁部に取り付けられる部分であり、鉄系の金属材料を用いた鋳造によって円盤状に形成されたものである。ここで、鉄系の金属とは、例えば純鉄及び主成分を鉄とする合金を意味するものとする。また、マンホール蓋１の通常設置時において、蓋本体部１０の地表に現れる側の面部を「表面部」、その反対側の面部を「裏面部」と称して説明する。
凹部１１は、蓋本体部１０の表面部の略中央部分を円柱状に凹ませて形成されている。一方、蓋本体部１０の裏面部の略中央部分は、図３に示すように、凹部１１が形成された部分と、蓋本体部１０のその他の部分との厚さ方向寸法がほぼ同じとなるように、通常設置時における地下側へ向けて突出している。
【００１２】
ＩＣタグ収容部２０は、図３に示すように収容本体部２１、密閉部２２を備えている。
収容本体部２１は、ゴム系の材料によって一方の端部が閉塞された円筒形状に形成された成形品である。この収容本体部２１の外径寸法は、凹部１１の内径寸法より小さく形成されている。また、このＩＣタグ収容部２０を形成するゴム系の材料は、蓋本体部１０に比べ透磁率が小さい非磁性材料である。
【００１３】
ＩＣタグ３０は、例えば１３．５６ＭＨｚの周波数帯域を用いた電磁誘導方式のものであって、その送受信用として、アンテナ３１を備えている。このアンテナ３１は、例えばＰＥＴ等の樹脂によって円形のシート状に形成された基材上に、例えば導電性インクが渦巻状に印刷されることにより形成されたループアンテナであり、同様に基材上に配置された図示しないＩＣチップに接続されている。このＩＣチップは、このマンホール蓋１が設置される共同溝に配置された、例えば電話線の管理番号等の情報を保持している。
このＩＣタグ３０は、収容本体部２１の内部に形成される空間部に収容され、図３に示すＩＣタグ収容部２０が凹部１１に装着された状態において、アンテナ３１が形成された面部と凹部１１の底面部とが対向して、収容本体部２１に図示しない両面テープによって貼り付けられている。
【００１４】
密閉部２２は、シリコン樹脂等によって形成され、収容本体部２１の開口部を閉塞して設けられている。この密閉部２２を形成するシリコン樹脂は、収容本体部２１にＩＣタグ３０を収容した後に収容本体部２１の内部にペースト状態において充填され、その後例えば空気中の湿気と反応させて硬化させたものであり、これによって、ＩＣタグ３０は、ＩＣタグ収容部２０に密閉されている。このシリコン樹脂も収容本体部２１と同様に非磁性材料であり、その透磁率は、蓋本体部１０より小さい。
ここで、蓋本体部１０は、鉄系の金属によって形成されており、組成にもよるが、その比透磁率が概ね１，０００以上となる強磁性体である。一方、ＩＣタグ収容部２０（収容本体部２１、密閉部２２）は、非磁性材料であるゴム系の材料及びシリコン樹脂によって形成されており、その比透磁率は、ともに概ね１前後である。比透磁率は、ある物質の透磁率を真空の透磁率によって除した値であり、真空の透磁率は、一定であるから、ＩＣタグ収容部２０は、蓋本体部１０より透磁率が低い低透磁率部として機能する。
【００１５】
ＩＣタグ収容部２０は、密閉部２２が充填された側の端部が蓋本体部１０における凹部１１の底面部と対向して凹部１１に嵌め込まれて装着される。これにより、ＩＣタグ３０のアンテナ３１が、蓋本体部１０の表面部とほぼ平行に配置される。ＩＣタグ収容部２０の高さ方向寸法は、上述の凹部１１の深さ方向寸法と略同一となっており、ＩＣタグ収容部２０を凹部１１に嵌め込んだ状態において、ＩＣタグ収容部２０における地表面に表出する側の面部は、蓋本体部１０の表面部と略同一面上となっている。
このＩＣタグ収容部２０が蓋本体部１０に装着された状態において、ＩＣタグ３０のアンテナ３１は、凹部１１の底面部、内側面部とそれぞれ、例えば２０ｍｍ以上離間している。
【００１６】
ＩＣタグ収容部２０は、工具挿入部２３を備えている。
工具挿入部２３は、収容本体部２１の閉塞端部側の外周縁部であって、その径方向に対向する位置に一対、収容本体部２１の角部を切り欠いたように形成されている。この工具挿入部２３は、通常設置時のマンホール蓋１を上方から見た状態において、収容本体部２１の外周縁部に開口部を形成している。また、工具挿入部２３は、収容本体部２１の閉塞端部側より内部側の部分が内径方向に深く切り欠かれることによって段差が形成されており、図３に示すように、側面視において略Ｌ字状になっている。
このＩＣタグ収容部２０を蓋本体部１０から取り外す際は、工具挿入部２３に鉤状に形成された図示しない一対の工具を挿入する。これによって、この工具の鉤状の部分が工具挿入部２３の上述の段差部分に引っ掛かり、ＩＣタグ収容部２０は、この工具に保持される。この後、この工具が操作されることによって、ＩＣタグ収容部２０は、蓋本体部１０から引き抜かれる
【００１７】
このマンホール蓋１は、ＩＣタグ３０を収容した後に、共同溝等のマンホールの開口部に設置され、ＩＣタグ３０と図示しないリーダライタ装置との間において、この共同溝等に備えられた埋設物に関しての上述の情報の通信が電波によって行われる。これにより、マンホール内に人が入ることなく、地上からこの埋設物の管理を行うことができる。
【００１８】
以上のように、本実施例によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）ＩＣタグ３０をＩＣタグ収容部２０に収容することによって、そのアンテナ３１と蓋本体部１０の凹部１１の内面とを、例えば略２０ｍｍ以上、すなわち蓋本体部１０がＩＣタグ３０の通信電波の伝搬を阻害しない程度の距離をおいて離間させたから、ＩＣタグ３０とリーダライタ装置との間の通信電波の伝搬が蓋本体部１０によって阻害されない。
（２）アンテナ３１の配置に関係なく通信阻害を防止できるので、ＩＣタグ３０を蓋本体部１０の表面部とほぼ平行にすることができ、マンホール蓋１の厚さ方向寸法が大きくなることが防止できる。
（３）ＩＣタグ収容部２０は、ＩＣタグ３０を密閉して収容するから、例えばマンホール蓋１が屋外に設置され、雨水等に直接晒されたとしても、ＩＣタグ３０を収容する部分への水の浸入を防止できる。
（４）ＩＣタグ収容部２０は、蓋本体部１０に対して着脱可能とされているから、例えばＩＣタグ３０が破損した場合であっても、マンホール蓋１をマンホールから取り外すことなく、容易かつ迅速にＩＣタグ３０を交換できる。
（５）ＩＣタグ収容部２０は、ゴム系の材料によって形成されているから、振動吸収性を備え、マンホール蓋１に対する振動をＩＣタグ３０に伝達しにくくなっており、ＩＣタグ３０の破損が防止される。
【００１９】
（変形例）
以上説明した実施例に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
（１）実施例は、蓋本体部が円盤状であったが、これに限らず、その他の形状でもよく、例えば矩形の板状であってもよい。
（２）実施例は、本体収容部がゴム系の材料によって形成されていたが、これに限らず、非磁性体であるその他の材料であってもよく、例えばシリコン樹脂等の樹脂系の材料によって形成されていてもよい。
（３）実施例は、ＩＣタグが円形のシート材にアンテナが印刷されるものであったが、これに限らず、シート材は、例えば矩形状やその他の形状であってもよい。また、ＩＣタグのアンテナは、ループアンテナ以外の、例えばダイポールアンテナやパッチアンテナ等の他の形態であってもよい。
（４）実施例は、マンホール蓋が、例えば共同溝等の地下埋設物の開口部に設けられるものであったが、本発明の金属製蓋体はこれに限らず、マンホール以外のその他の開口部に設けられてもよく、例えば水道の使用量の管理等を目的として上水道の計量メータを収容する箱の蓋として使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施例のマンホール蓋を示す正面図である。
【図２】図１のマンホール蓋に設けられたＩＣタグ収容部を示す斜視図である。
【図３】図１のＡ−Ａ矢視断面図であり、図２のＩＣタグ収容部が蓋本体部の凹部に装着された状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  マンホール蓋
１０  蓋本体部
１１  凹部
２０  ＩＣタグ収容部
２１  収容本体部
２２  密閉部
３０  ＩＣタグ
３１  アンテナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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