(57)【要約】【課題】小型化を図りつつ大サイズの用紙の通紙を可能とすることができ、高い防音性と防湿性を確保することができるとともに、サブカバーを給紙カセットの装着動作及び排紙トレイの開動作に連動して容易に開くことができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】各種サイズの用紙を収納可能な給紙カセット５を筐体の前面から出し入れ可能で、筐体の後面に開閉可能な排紙トレイ６を設けて成る画像形成装置において、前記筐体の後面の前記排紙トレイ６の下方に、筐体の奥行き寸法よりも長い給紙カセット５の後端部が貫通可能な開口部Ｓを形成するとともに、該開口部Ｓを開閉するサブカバー８を設け、該サブカバー８を前記給紙カセット５の動作動作及び前記排紙トレイ６の開動作に連動して開くよう構成する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種サイズの用紙を収納可能な給紙カセットを筐体の前面から出し入れ可能で、筐体の後面に開閉可能な排紙トレイを設けて成る画像形成装置において、
前記筐体の後面の前記排紙トレイの下方に、筐体の奥行き寸法よりも長い給紙カセットの後端部が貫通可能な開口部を形成するとともに、該開口部を開閉するサブカバーを設け、該サブカバーを前記給紙カセットの装着動作及び前記排紙トレイの開動作に連動して開くよう構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記サブカバーの上部と下部をそれぞれ上支点と下支点を中心として回動可能に支持し、筐体の奥行き寸法よりも長い給紙カセットを筐体内に装着する際には、該給紙カセットの後端部が前記サブカバーの下部に当接して該サブカバーを上支点を中心として開き、前記排紙トレイを開く際には、該排紙トレイが前記サブカバーの上部に当接して該サブカバーを下支点を中心として開くことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉可能な排紙トレイと各種サイズの用紙を収容可能な給紙カセットを有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置には、各種サイズの用紙を収納可能な給紙カセットが筐体の前面から出し入れ可能に設けられるとともに、普通紙以外のはがきや厚紙等の特種紙をストレーシ排紙するための排紙トレイが筐体の後面に開閉可能に設けられている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、多種類の用紙サイズに対応可能で、用紙の吸湿を防ぐことができる給紙カセットが提案されている。この給紙カセットは、画像形成装置に装着される主容器と、該主容器に摺動自在に結合された副容器と、該副容器を覆うカバーを備え、前記副容器を用紙サイズに応じて摺動させて給紙カセットを拡張又は縮小した状態の何れにおいても該副容器をカバーで覆うようにしたものである。
【０００４】
ところが、上記給紙カセットにおいては、その長手方向寸法（奥行き寸法）を最大サイズの用紙が収納可能な寸法に設定すると、これを収納する筐体の奥行き寸法が大きくなって画像形成装置が大型化するという問題がある。
【０００５】
そこで、筐体の後面に開口部を形成し、筐体の奥行き寸法よりも長い用紙を収納した給紙カセットを筐体に装着する場合には、該給紙カセットの後端部を開口部を貫通させて飛び出させるという構成が考えられる。
【特許文献１】特開２００３−１７６０３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上述のように筐体の後面に開口部を形成すると、通常使用時（つまり、筐体奥行き寸法よりも短い給紙カセットを装着している場合）には、筐体内の騒音が開口部から漏れたり、外部の湿気が開口部から筐体内に侵入して用紙が吸湿するという問題が発生する。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、筐体の後面に開口部を形成することによって、小型化を図りつつ大サイズの用紙の通紙を可能とすることができ、大サイズ以外の用紙の通紙時には開口部をサブカバーで閉じて高い防音性と防湿性を確保することができるとともに、サブカバーを給紙カセットの装着動作及び排紙トレイの開動作に連動して容易に開くことができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、各種サイズの用紙を収納可能な給紙カセットを筐体の前面から出し入れ可能で、筐体の後面に開閉可能な排紙トレイを設けて成る画像形成装置において、前記筐体の後面の前記排紙トレイの下方に、筐体の奥行き寸法よりも長い給紙カセットの後端部が貫通可能な開口部を形成するとともに、該開口部を開閉するサブカバーを設け、該サブカバーを前記給紙カセットの装着動作及び前記排紙トレイの開動作に連動して開くよう構成したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記サブカバーの上部と下部をそれぞれ上支点と下支点を中心として回動可能に支持し、筐体の奥行き寸法よりも長い給紙カセットを筐体内に装着する際には、該給紙カセットの後端部が前記サブカバーの下部に当接して該サブカバーを上支点を中心として開き、前記排紙トレイを開く際には、該排紙トレイが前記サブカバーの上部に当接して該サブカバーを下支点を中心として開くことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、筐体の後面の排紙トレイの下方に、筐体の奥行き寸法よりも長い給紙カセットの後端部が貫通可能な開口部を形成したため、装置大型化を図ることなく、筐体の奥行き寸法よりも長い大サイズの用紙の通紙が可能となる。そして、大サイズ以外の用紙の通紙時には開口部をサブカバーで閉じておくことができるため、高い防音性と防湿性を確保することができる。更に、サブカバーを給紙カセットの装着動作及び排紙トレイの開動作に連動して容易に開き、大サイズ用紙の通紙やはがきや厚紙等の特殊紙のストレート排紙を行うことができる。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、大サイズ用紙の通紙時には、給紙カセットの後端部がサブカバーの下部に当接して該サブカバーを上支点を中心として開き、厚紙等のストレート排紙時に排紙トレイを開くと、該排紙トレイがサブカバーの上部に当接して該サブカバーを下支点を中心として開くため、サブカバーを給紙カセットの装着動作及び排紙トレイの開動作に連動して容易に開くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は本発明に係る画像形成装置の一形態としてのレーザビームプリンタの斜視図、図２は同レーザビームプリンタの排紙トレイとサブカバー及び給紙カセットの関係を示す部分側断面図、図３は図２のＡ部拡大斜視図、図４は図２のＢ部拡大斜視図、図５は大サイズ用紙の通紙時に給紙カセットの装着動作によってサブカバーが開く様子を示す部分側断面図、図６は同部分斜視図、図７は排紙トレイの開動作によってサブカバーを開く様子を示す部分側断面図、図８は同部分斜視図である。
【００１４】
図１に示すレーザビームプリンタ１は、箱状の筐体２を備えており、筐体２の上面中央部には傾斜した凹状の排紙トレイ３が設けられており、その横には操作表示部４が配置されている。又、筐体２の前面（図１の右端面）下部には手前側に引き出すことができる給紙カセット５が設けられている。ここで、給紙カセット５は、上面が開放された矩形箱状を成すものであって、その内部には各種サイズの用紙を積層して収容することができる。
【００１５】
又、筐体２の後面（図１の左端面）には、開閉可能な排紙トレイ６が設けられている。この排紙トレイ６は、その下端部の左右が筐体２に回動可能に支持されており、はがきや厚紙等の特種紙をストレート排紙する際には、その上端部の幅方向中央に形成された凹状の手掛け部６ａに手を掛けてこれを手前側に引くことによって図８に示すように開くことができる。
【００１６】
ところで、前記給紙カセット５には、筐体２の奥行き寸法よりも長い大サイズの用紙を収容可能であって、このような大サイズの用紙を収納する際には、図５に示すように、該給紙カセット５の後端部に設けられた後端カーソル７を後方へ引き出すことができる。
【００１７】
上述のように、給紙カセット５に大サイズの用紙を収容するために後端カーソル７を後方へ引き出すと、該給紙カセット５の前後方向の長さが筐体２の奥行き寸法よりも長くなるため、図５及び図６に示すように、筐体２の後面の前記排紙トレイ６の下方には、給紙カセット５の前記後端カーソル７を含む後端部が貫通するための開口部Ｓが形成されており、この開口部Ｓは、サブカバー８によって開閉される。
【００１８】
上記サブカバー８は、図２に示すように、その上部と下部の左右がそれぞれ上支点ａと下支点ｂを中心として回動可能に支持されている。より具体的には、サブカバー８の内面上部の左右には、図３に示すように（図３には一方のみ図示）、支持ブラケット８ａが筐体２の内部に向かって一体に突設されており、各支持ブラケット８ａに形成された切欠き円状の係合孔８ａ−１に、排紙トレイ６の両側部に突設された軸９が係合することによって、サブカバー８は、その上部の左右が排紙トレイ６に軸９（上支点ａ）を中心として回動可能に支持されている。又、サブカバー８の内面下部の左右には、図４に示すように（図４には一方のみ図示）、支持ブラケット８ｂが筐体２の内部に向かって一体に突設されており、各支持ブラケット８ｂに形成された切欠き円状の係合孔８ｂ−１に、筐体２の両側部に突設された軸１０が係合することによって、サブカバー８は、その下部の左右が筐体２に軸１０（下支点ｂ）を中心として回動可能に支持されている。
【００１９】
而して、レーザビームプリンタ１は、給紙カセット５から１枚ずつ送り出される用紙を筐体２内に設けられた不図示の搬送路に沿って搬送しながら、不図示の端末等から送信される画像データに基づいて用紙に画像を形成するものであって、用紙が普通紙である場合には、画像が形成された用紙は、筐体２の上部に設けられた排紙トレイ３へと排出されて積載される。
【００２０】
ここで、給紙カセット５が大サイズ以外の用紙を収納し、その用紙がはがき等の特種紙以外の普通紙であって、画像が形成された用紙を筐体２の上部に設けられた排紙トレイ３上に排出する場合には、図１及び図２に示すように、使用されないストレート排紙用の排紙トレイ６は閉じられている。又、給紙カセット５は筐体２内に収納されており、その後端部が筐体２の後面に形成された開口部Ｓを貫通することがないため、サブカバー８は閉じられて開口部Ｓを覆っている。このため、筐体２内の騒音が開口部Ｓから漏れたり、外部の湿気が開口部Ｓから筐体２内に侵入して給紙カセット５内の用紙が吸湿するという不具合の発生が防がれ、高い防音性と防湿性が確保される。
【００２１】
他方、大サイズの用紙（普通紙）を給紙カセット５に収容する場合には、図５に示すように給紙カセット５の後端部に設けられた後端カーソル７を後方へ引き出して給紙カセット５の前後方向寸法を拡張するが、この給紙カセット５を筐体２内に挿入し、これを奥側（図５の矢印方向）に押し込むと、その後端部がサブカバー８の下部に当接してその部分を押す。すると、サブカバー８の下部に図４に示す方向の力Ｆ１が作用し、該サブカバー８の下部左右に突設されたブラケット８ｂの係合孔８ｂ−１が筐体２側の軸１０から外れ、図５及び図６に示すように、サブカバー８は、軸１０（上支点ａ）を中心として上方へ回動して開く。このため、筐体２の奥行き寸法を小さく抑えて当該レーザビームプリンタ１の小型化を図りつつも、大サイズの通紙が可能となる。
【００２２】
又、大サイズ以外の用紙であって、はがきや厚紙等の特種紙をストレート排紙するために、図７及び図８に示すように、排紙トレイ６をその上端部の手掛け部６ａに手を掛けてこれを手前側に引いて開くと、該排紙トレイ６がサブカバー８の上半部に接触してその部分を押す。すると、サブカバー８の上部に図３に示す方向の力Ｆ２が作用し、該サブカバー８の上部左右に突設されたブラケット８ａの係合孔８ａ−１が排紙トレイ６側の軸９から外れ、サブカバー８は、軸１０（下支点ｂ）を中心として下方へ回動して開く。このように、排紙トレイ６の開動作に連動してサブカバー８も開いて排紙トレイ６の開動作を阻害することがないため、排紙トレイ６を支障なく容易に開いて特種紙のストレート排紙に備えることができる。
【００２３】
以上のように、本実施の形態によれば、筐体２の後面の排紙トレイ６の下方に、筐体２の奥行き寸法よりも長い給紙カセット５の後端部が貫通可能な開口部Ｓを形成したため、レーザビームプリンタ１の大型化を図ることなく、筐体２の奥行き寸法よりも長い大サイズの用紙の通紙が可能となる。そして、大サイズ以外の用紙の通紙時には開口部Ｓをサブカバー８で閉じておくことができるため、当該レーザビームプリンタ１に高い防音性と防湿性を確保することができる。
【００２４】
又、サブカバー８を給紙カセット５の装着動作及び排紙トレイ６の開動作に連動して容易に開き、大サイズ用紙の通紙やはがきや厚紙等の特殊紙のストレート排紙を行うことができる。
【００２５】
更に、大サイズ用紙の通紙時には、給紙カセット５の後端部がサブカバー８の下部に当接して該サブカバー８を上支点ａを中心として開き、厚紙等のストレート排紙時に排紙トレイ６を開くと、該排紙トレイ６がサブカバー８の上部に当接して該サブカバー８を下支点ｂを中心として開くため、サブカバー８を給紙カセット５の装着動作及び排紙トレイ６の開動作に連動して容易に開くことができる。
【００２６】
尚、以上は本発明を特にレーザビームプリンタに適用した形態について説明したが、本発明は、プリンタの他、電子写真方式を採用する複写機やファクシミリ装置等の他の任意の画像形成装置に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る画像形成装置（レーザビームプリンタ）の斜視図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置（レーザビームプリンタ）の排紙トレイとサブカバー及び給紙カセットの関係を示す部分側断面図である。
【図３】図２のＡ部拡大斜視図である。
【図４】図２のＢ部拡大斜視図である。
【図５】大サイズ用紙の通紙時に給紙カセットの装着動作によってサブカバーが開く様子を示す部分側断面図である。
【図６】大サイズ用紙の通紙時に給紙カセットの装着動作によってサブカバーが開く様子を示す部分斜視図である。
【図７】排紙トレイの開動作によってサブカバーを開く様子を示す部分側断面図である。
【図８】排紙トレイの開動作によってサブカバーを開く様子を示す部分斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１        レーザビームプリンタ（画像形成装置）
２        筐体
３        排紙トレイ
４        操作表示部
５        給紙カセット
６        排紙トレイ
６ａ      排紙トレイの手掛け部
７        後端カーソル
８        サブカバー
８ａ      サブカバーのブラケット
８ａ−１  ブラケットの係合孔
８ｂ      サブカバーのブラケット
８ｂ−１  ブラケットの係合孔
９，１０  軸
ａ        上支点
ｂ        下支点
Ｓ        開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007316476.tif 000008
【図７】
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【図８】
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