(57)【要約】【課題】本発明の課題は、光ファイバコードの曲げ許容度を向上でき、光ファイバ強度確保の上で要求される曲げ半径よりも小さな曲げ部にも適用可能な光ファイバコードを提供することにある。【解決手段】本発明は、光ファイバコード１１の一部または全部に２次元的な広がりをもたせ、２次元的な面のなかに光ファイバ素線１２を配置することを特徴とするものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバコードの一部または全部に２次元的な広がりをもたせ、２次元的な面のなかに光ファイバ素線を配置することを特徴とする光ファイバコード。
【請求項２】
光ファイバコードの一部または全部が多角形板状に形成され、前記多角形板状の対角線上もしくは対角線にほぼ並行する線上に光ファイバ素線が配設されることを特徴とする光ファイバコード。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光ファイバコードの片端もしくは両端に、他の光ファイバコードが接続されることを特徴とする光ファイバコード。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の光ファイバコードの片端もしくは両端に、光ファイバコード用コネクタが取り付けられることを特徴とする光ファイバコード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、狭隘な領域に光ファイバコードを布設する際に、小さな曲げ半径で光ファイバコードを曲げることが要求される場所であっても、光ファイバコードを設置することを可能とさせるための小曲げ径対応の光ファイバコードに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の光ファイバコードは、光ファイバ素線を中心として同心円状に被覆を施したものが主である。現在、通信に用いられている光ファイバ素線は主にガラス材料で構成されているので、小さな半径で曲げると時間の経過とともに機械的強度が大きく劣化し、ついにはある確率で破断する（例えば、非特許文献１参照。）。
そこで、光ファイバ素線をある一定値以下の半径で曲がらないようにするために、被覆の厚さを増やし、例えば、被覆の厚さを既定の半径以上とすることなどにより、曲げ半径が一定値以上となるように工夫してきた。他の方法としては、光ファイバコードがカーブする部分に、光ファイバコードの曲げ半径が一定値以上となるカーブガイド部材を配置する方法があった。
【０００３】
【非特許文献１】西村憲一・白川英俊著  「やさしい光ファイバ通信〔改訂３版〕」社団法人電気通信協会  平成１１年５月１７日  ｐ．６９−７０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の方法では、一定値以上の曲げ半径を確保する手段として、被覆の厚さを増すか、ガイド部材により曲げ半径を確保していたので、光ファイバ素線に要求される一定値以下の曲げ半径が要求される狭隘な場所には光ファイバコードを設置することができなかった。
【０００５】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、光ファイバコードの一部または全部に２次元的な広がりをもたせ、２次元的な面のなかに光ファイバ素線を配置することにより、光ファイバコードの曲げ許容度を向上でき、光ファイバ強度確保の上で要求される曲げ半径よりも小さな曲げ部にも適用可能な光ファイバコードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明の光ファイバコードは、光ファイバコードの一部または全部に２次元的な広がりをもたせ、２次元的な面のなかに光ファイバ素線を配置することを特徴とするものである。
【０００７】
また、本発明の光ファイバコードは、光ファイバコードの一部または全部が多角形板状に形成され、前記多角形板状の対角線上もしくは対角線にほぼ並行する線上に光ファイバ素線が配設されることを特徴とするものである。
【０００８】
また本発明は、前記光ファイバコードの片端もしくは両端に、他の光ファイバコードが接続されることを特徴とするものである。
【０００９】
また本発明は、前記光ファイバコードの片端もしくは両端に、光ファイバコード用コネクタが取り付けられることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の光ファイバコードは、光ファイバコードの一部または全部に２次元的な広がりをもたせ、２次元的な面のなかに光ファイバ素線を配置し光ファイバ素線の実質の長さを大きくして、光ファイバコードの面に対して曲げが加わったときでも最短距離で光ファイバ素線が結んでいる状態よりも光ファイバ素線の単位長さ当りの曲げを小さくできるようにすることにより、曲げ半径の小さな光ファイバコードを実現して光ファイバコードの曲げ許容度を向上でき、光ファイバ強度確保の上で要求される曲げ半径よりも小さな曲げ部にも適用可能な光ファイバコードを提供することができる。
【００１１】
したがって、従来には不可能であった例えば大きな曲げが必要な場所、小曲げ半径が必要な場所等の狭隘な空間への光ファイバコード設置が可能となり、高速光伝送を利用可能な場所の選択肢を広げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１（ａ）は本発明の第1の実施形態に係る光ファイバコードを示す側面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）のＷ−Ｗ′線断面図である。図１（ａ），（ｂ）に示すように、光ファイバコード１１は全部が四角形板状に形成され、前記四角形板状の光ファイバコード１１の対角線にほぼ並行する線上には光ファイバ素線１２が埋め込まれて配設される。
【００１３】
すなわち、光ファイバコード１１の全部に２次元的な広がりをもたせ、２次元的な面のなかに光ファイバ素線１２を配置し光ファイバ素線１２の実質の長さを大きくして、光ファイバコード１１の面に対して曲げが加わったときでも最短距離で光ファイバ素線が結んでいる状態よりも光ファイバ素線１２の単位長さ当りの曲げを小さくできるようにすることにより、曲げ半径の小さな光ファイバコード１１を実現して光ファイバコード１１の曲げ許容度を向上でき、光ファイバ強度確保の上で要求される曲げ半径よりも小さな曲げ部にも適用可能な光ファイバコード１１を提供することができる。
【００１４】
尚、光ファイバコードは四角形板状に限らず、多角形板状に形成しても同様に実施することができる。また、光ファイバ素線は光ファイバコードの対角線上に配設するようにしてもよい。
【００１５】
次に、四角形板状で幅広の光ファイバコード１１が厚み方向に曲げられた場合には、光ファイバコード１１に内蔵された光ファイバ素線１２が螺旋状に曲げられることにより、光ファイバ素線１２に加わる曲げ半径が、光ファイバコード１１の厚み方向に加わる曲げ半径よりも小さいことを以下に説明する。
【００１６】
図２（ａ）は本発明の第1の実施形態に係る光ファイバコードの作用効果を説明するための構成図であり、図２（ｂ）は比較例に係る光ファイバコードの作用効果を説明するための構成図である。図２（ｂ）に示すように、半径ａの円柱２１に中心軸と垂直な断面の周囲に沿って光ファイバ素線２２を巻き付けることを考えると曲げ半径はａとなる。しかし、図２（ａ）に示すように、半径ａの円柱２３に光ファイバ素線２４を螺旋状に巻き付けた場合に、円柱２３の中心軸上において巻き付ける角度をφ、中心軸上の長さをｂとすると、光ファイバ素線２４に加わる曲げ半径ｒは以下の式で与えられる。
ｒ＝ａ（１＋（ｂ／ａφ）２）…………………………（１）
【００１７】
従って、巻き付ける角度φに対し、中心軸上の長さｂが大きいほど光ファイバ素線２４に加わる曲げ半径ｒが大きくなる。前記円柱２３の表面を平面状に展開すると光ファイバ素線２４の巻き始め端と巻き終わり端をそれぞれ対角の近傍とする対角線にほぼ並行する線上に光ファイバ素線２４が配置されたこととなる。この状態を光ファイバコード化することにより、光ファイバコードの厚み方向の曲げ半径よりも大きな曲げ半径で内蔵した光ファイバ素線２４が曲げられる光ファイバコードを実現することができる。
【００１８】
例えば、縦横比が１対１の幅広の四角形板状光ファイバコードに光ファイバ素線を対角線上に配置し、光ファイバコードを厚み方向に半径Ｒで曲げたとすれば、光ファイバ素線に実際に加わる曲げ半径は式（１）より２Ｒとなる。逆に言えば、光ファイバ素線の許容半径がＡＲであれば、縦横比１の四角形板状光ファイバコードは厚み方向に対してＡＲ／２の半径まで曲げることができ、従来の光ファイバコードよりも小さな曲げ半径が必要な場所への適用が可能となる。
【００１９】
図３は本発明の第２の実施形態に係る光ファイバコードを示す側面図である。図３に示すように、光ファイバコード１１は四角形板状に形成され、前記四角形板状の光ファイバコード１１の対角線にほぼ並行する線上には光ファイバ素線１２が埋め込まれて配設される。前記光ファイバコード１１の両端にはそれぞれ小曲げ径対応でないない他の光ファイバコード１３が接続される。すなわち、光ファイバコード１１，１３の一部である光ファイバコード１１に２次元的な広がりをもたせ、２次元的な面のなかに光ファイバ素線１２を配置する。
【００２０】
尚、多角形板状の光ファイバコードの片端のみに、小曲げ径対応でない他の光ファイバコードを接続するようにしてもよい。
【００２１】
図４は本発明の第３の実施形態に係る光ファイバコードを示す側面図である。図４に示すように、光ファイバコード１１は四角形板状に形成され、前記四角形板状の光ファイバコード１１の対角線にほぼ並行する線上には光ファイバ素線１２が埋め込まれて配設される。前記光ファイバコード１１の両端にはそれぞれ小曲げ径対応でないない他の光ファイバコード１４が接続される。前記光ファイバコード１４は一端が光ファイバコード１１の端面全面に接続されるように形成されると共に他端が円柱線状に形成され、一端から円柱線状部に行くにしたがって徐々に変形した扁平状に形成される。すなわち、光ファイバコード１１，１４の一部である光ファイバコード１１に２次元的な広がりをもたせ、２次元的な面のなかに光ファイバ素線１２を配置する。
【００２２】
尚、多角形板状の光ファイバコードの片端のみに、小曲げ径対応でない他の光ファイバコードを接続するようにしてもよい。
【００２３】
図５は本発明の第４の実施形態に係る光ファイバコードを示す側面図である。図５に示すように、光ファイバコード１１は四角形板状に形成され、前記四角形板状の光ファイバコード１１の対角線にほぼ並行する線上には光ファイバ素線１２が埋め込まれて配設される。前記光ファイバコード１１の両端にはそれぞれ小曲げ径対応でない他の光ファイバコード１４が接続される。前記光ファイバコード１４にはそれぞれ光ファイバコード用コネクタ１５が取り付けられる。光ファイバコード１１，１４の両端に予め光ファイバコード用コネクタ１５が取り付けられることにより、他の光ファイバコードとの接続作業の簡易化が可能である。
【００２４】
尚、光ファイバコード１１，１４の片端のみに、光ファイバコード用コネクタ１５を取り付けるようにしてもよい。また、幅広の光ファイバコード１１の片端もしくは両端に直接光ファイバコード用コネクタを取り付けることも可能である。さらに、幅広の光ファイバコード１１内で光ファイバ素線１２は固定されている必要はなく、また、光ファイバ素線１２は幅広の光ファイバコード１１の対角点間長を超える長さでも同様の効果を得ることが可能である。また、図１〜図５において、点線は光ファイバ素線を示す。
【００２５】
以上のように、曲げ半径の小さな光ファイバコードを実現できるため、例えば、部屋をまたいで光ファイバコードを布設したい場合などに、壁に穴をあけられない場合にはドアや窓の隙間を利用することが考えられるが、本発明の光ファイバコードであればそのような狭隘な空間を利用することも可能である。
【００２６】
なお、本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】（ａ）は本発明の第1の実施形態に係る光ファイバコードを示す側面図であり、（ｂ）は（ａ）のＷ−Ｗ′線断面図である。
【図２】（ａ）は本発明の第1の実施形態に係る光ファイバコードの作用効果を説明するための構成図であり、（ｂ）は比較例に係る光ファイバコードの作用効果を説明するための構成図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る光ファイバコードを示す側面図である。
【図４】本発明の第３の実施形態に係る光ファイバコードを示す側面図である。
【図５】本発明の第４の実施形態に係る光ファイバコードを示す側面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１１…光ファイバコード、１２…光ファイバ素線、１３…光ファイバコード、１４…光ファイバコード、１５…光ファイバコード用コネクタ、２１…円柱、２２…光ファイバ素線、２３…円柱、２４…光ファイバ素線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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