(57)【要約】【課題】  商品に関する十分な知識を持っていないユーザーであっても、当該ユーザーに適した商品を購入しやすくすることが可能な購入支援システム等を提供すること。【解決手段】  サーバー１０が、画像情報生成部１１２と、通信部１３０と、少なくとも１人の代理業者に関する代理業者データと、少なくとも１人のユーザーに関するユーザーデータ１２６と、複数の商品に関する商品データ１２２とを記憶する記憶部１２０とを含んで構成され、画像情報生成部１１２が、代理業者データ１２４、ユーザーデータ１２６、商品データ１２２に基づき、代理業者に複数種の商品からユーザーに提示する少なくとも１つの商品を選択させるための代理業者用画像情報を生成し、通信部１３０が、代理業者用画像情報を代理業者端末２０へ向け送信する。【選択図】      図２
2007164646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報生成部と、
通信部と、
少なくとも１人の代理業者に関する代理業者データと、少なくとも１人のユーザーに関するユーザーデータと、複数の商品に関する商品データとを記憶する記憶部と、
を含む購入支援システムであって、
前記画像情報生成部は、前記代理業者データと、前記ユーザーデータと、前記商品データとに基づき、代理業者に複数種の商品からユーザーに提示する少なくとも１つの商品を選択させるための代理業者用画像情報を生成し、
前記通信部は、前記代理業者用画像情報を前記代理業者の代理業者端末へ向け送信することを特徴とする購入支援システム。
【請求項２】
請求項１に記載の購入支援システムにおいて、
前記画像情報生成部は、前記代理業者端末からの前記代理業者によって選択された少なくとも１つの商品を示す代理業者選択情報が前記通信部によって受信された場合、当該代理業者選択情報と、前記ユーザーデータと、前記商品データとに基づき、ユーザーに前記代理業者によって選択された少なくとも１つの商品から少なくとも１つの商品を選択させて購入させるためのユーザー用画像情報を生成し、
前記通信部は、前記ユーザー用画像情報を前記ユーザーのユーザー端末へ向け送信することを特徴とする購入支援システム。
【請求項３】
請求項２に記載の購入支援システムにおいて、
更新部と、
判定部と、
を含み、
前記判定部は、前記ユーザー端末からの商品の購入要求を示す購入要求情報が前記通信部によって受信された場合、当該購入要求に対する購入可否を判定し、
前記更新部は、前記判定部によって前記購入要求についての購入が可能と判定された場合、前記購入要求の行われた商品の購入履歴が含まれるように前記ユーザーデータを更新し、
前記画像情報生成部は、任意の商品に関する通知内容を示す通知情報を生成し、
前記通信部は、前記ユーザーデータに基づき、前記任意の商品を購入したユーザーを特定するとともに、特定したユーザーのユーザー端末へ向け前記通知情報を送信することを特徴とする購入支援システム。
【請求項４】
請求項３に記載の購入支援システムにおいて、
前記更新部は、前記判定部によって前記購入要求についての購入が可能と判定された場合、前記購入要求の行われた商品の販売実績が含まれるように前記代理業者データを更新し、
前記画像情報生成部は、前記代理業者データに基づき、販売実績を示唆する販売実績情報を含む前記代理業者用画像情報を生成することを特徴とする購入支援システム。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれかに記載の購入支援システムにおいて、
前記画像情報生成部は、ユーザーによって商品が購入された場合、当該商品の購入を促した代理業者にユーザーに代わって当該商品の保証情報を入力させるための保証情報入力画像情報を生成し、
前記通信部は、前記保証情報入力画像情報を前記商品の購入を促した代理業者の代理業者端末へ向け送信することを特徴とする購入支援システム。
【請求項６】
コンピュータを、
画像情報生成部と、
通信部と、
少なくとも１人の代理業者に関する代理業者データと、少なくとも１人のユーザーに関するユーザーデータと、複数の商品に関する商品データとを記憶する記憶部として機能させるためのプログラムであって、
前記画像情報生成部は、前記代理業者データと、前記ユーザーデータと、前記商品データとに基づき、代理業者に複数種の商品からユーザーに提示する少なくとも１つの商品を選択させるための代理業者用画像情報を生成し、
前記通信部は、前記代理業者用画像情報を前記代理業者の代理業者端末へ向け送信することを特徴とするプログラム。
【請求項７】
請求項６に記載のプログラムを記憶した、コンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体。
【請求項８】
画像情報生成部と、
通信部と、
少なくとも１人の代理業者に関する代理業者データと、少なくとも１人のユーザーに関するユーザーデータと、複数の商品に関する商品データとを記憶する記憶部と、
を有するコンピュータによる購入支援方法であって、
前記画像情報生成部は、前記代理業者データと、前記ユーザーデータと、前記商品データとに基づき、代理業者に複数種の商品からユーザーに提示する少なくとも１つの商品を選択させるための代理業者用画像情報を生成し、
前記通信部は、前記代理業者用画像情報を前記代理業者の代理業者端末へ向け送信し、
前記通信部は、前記代理業者端末からの前記代理業者によって選択された少なくとも１つの商品を示す代理業者選択情報を受信し、
前記画像情報生成部は、前記代理業者選択情報が前記通信部によって受信された場合、当該代理業者選択情報と、前記ユーザーデータと、前記商品データとに基づき、ユーザーに前記代理業者によって選択された少なくとも１つの商品から少なくとも１つの商品を選択させて購入させるためのユーザー用画像情報を生成し、
前記通信部は、前記ユーザー用画像情報を前記ユーザーのユーザー端末へ向け送信することを特徴とする購入支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーの商品購入支援を行うための購入支援システム、プログラム、情報記憶媒体および購入支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆるネット販売においては、ユーザーが自分で商品を指定して購入する。また、このような直接購入方式だけでなく代理購入方式によるネット販売も行われている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、ユーザー端末から商品の指定と販売者の指定を受信することによって代理購入の依頼を受け付ける代理購入システムが記載されている。
【特許文献１】特開２００１−３０６８６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の一般的なネット販売においては、ユーザーが自分で商品を指定して購入する必要があり、ユーザー自身が商品に関する十分な知識を持っていることが前提となっている。このため、例えば、商品に関する十分な知識を持っていないユーザーは、映像機器、ＰＣ等の機能等が複雑な商品を購入しづらい状況にあった。
【０００５】
また、不特定多数のユーザーを対象にした販売目的のダイレクトメールを送信する販売方式も行われている。このような場合、ユーザーが、ダイレクトメールに記載されたリンクをクリックすることにより、特定の商品の販売ページを表示する。
【０００６】
しかし、不特定多数のユーザーを対象にした販売方式の場合、サーバーが、当該サーバー（販売サイト）におけるユーザーの購入履歴に基づいてダイレクトメールを送信しているに過ぎず、ユーザー個人が実際に所有している製品、商品に対する知識等は考慮されていない。
【０００７】
また、商品のメーカー等にとっても、ユーザーの商品の使用状況等の情報が不足しており、商品のバージョンアップ等の際にユーザーに連絡することが困難な状況にある。
【０００８】
本発明の目的は、商品に関する十分な知識を持っていないユーザーであっても、当該ユーザーに適した商品を購入しやすくすることが可能な購入支援システム、プログラム、情報記憶媒体および購入支援方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明に係る購入支援システムは、画像情報生成部と、
通信部と、
少なくとも１人の代理業者に関する代理業者データと、少なくとも１人のユーザーに関するユーザーデータと、複数の商品に関する商品データとを記憶する記憶部と、
を含む購入支援システムであって、
前記画像情報生成部は、前記代理業者データと、前記ユーザーデータと、前記商品データとに基づき、代理業者に複数種の商品からユーザーに提示する少なくとも１つの商品を選択させるための代理業者用画像情報を生成し、
前記通信部は、前記代理業者用画像情報を前記代理業者の代理業者端末へ向け送信することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係るプログラムは、コンピュータを、
画像情報生成部と、
通信部と、
少なくとも１人の代理業者に関する代理業者データと、少なくとも１人のユーザーに関するユーザーデータと、複数の商品に関する商品データとを記憶する記憶部として機能させるためのプログラムであって、
前記画像情報生成部は、前記代理業者データと、前記ユーザーデータと、前記商品データとに基づき、代理業者に複数種の商品からユーザーに提示する少なくとも１つの商品を選択させるための代理業者用画像情報を生成し、
前記通信部は、前記代理業者用画像情報を前記代理業者の代理業者端末へ向け送信することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る情報記憶媒体は、コンピュータにより読み取り可能な情報記憶媒体であって、上記プログラムを記憶したことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る購入支援方法は、画像情報生成部と、
通信部と、
少なくとも１人の代理業者に関する代理業者データと、少なくとも１人のユーザーに関するユーザーデータと、複数の商品に関する商品データとを記憶する記憶部と、
を有するコンピュータによる購入支援方法であって、
前記画像情報生成部は、前記代理業者データと、前記ユーザーデータと、前記商品データとに基づき、代理業者に複数種の商品からユーザーに提示する少なくとも１つの商品を選択させるための代理業者用画像情報を生成し、
前記通信部は、前記代理業者用画像情報を前記代理業者の代理業者端末へ向け送信し、
前記通信部は、前記代理業者端末からの前記代理業者によって選択された少なくとも１つの商品を示す代理業者選択情報を受信し、
前記画像情報生成部は、前記代理業者選択情報が前記通信部によって受信された場合、当該代理業者選択情報と、前記ユーザーデータと、前記商品データとに基づき、ユーザーに前記代理業者によって選択された少なくとも１つの商品から少なくとも１つの商品を選択させて購入させるためのユーザー用画像情報を生成し、
前記通信部は、前記ユーザー用画像情報を前記ユーザーのユーザー端末へ向け送信することを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、代理業者がユーザーに適した商品を選択することができる。これにより、商品に関する十分な知識を持っていないユーザーであっても、当該ユーザーに適した商品を購入しやすくなる。
【００１４】
また、前記画像情報生成部は、前記代理業者端末からの前記代理業者によって選択された少なくとも１つの商品を示す代理業者選択情報が前記通信部によって受信された場合、当該代理業者選択情報と、前記ユーザーデータと、前記商品データとに基づき、ユーザーに前記代理業者によって選択された少なくとも１つの商品から少なくとも１つの商品を選択させて購入させるためのユーザー用画像情報を生成し、
前記通信部は、前記ユーザー用画像情報を前記ユーザーのユーザー端末へ向け送信してもよい。
【００１５】
これによれば、ユーザーは、代理業者によって選択された商品からユーザーが商品を選択して購入することができる。これにより、商品に関する十分な知識を持っていないユーザーであっても、当該ユーザーに適した商品を購入しやすくなる。
【００１６】
また、前記購入支援システム等は、更新部と、
判定部と、
を含み、
前記判定部は、前記ユーザー端末からの商品の購入要求を示す購入要求情報が前記通信部によって受信された場合、当該購入要求に対する購入可否を判定し、
前記更新部は、前記判定部によって前記購入要求についての購入が可能と判定された場合、前記購入要求の行われた商品の購入履歴が含まれるように前記ユーザーデータを更新し、
前記画像情報生成部は、任意の商品に関する通知内容を示す通知情報を生成し、
前記通信部は、前記ユーザーデータに基づき、前記任意の商品を購入したユーザーを特定するとともに、特定したユーザーのユーザー端末へ向け前記通知情報を送信してもよい。
【００１７】
これによれば、購入支援システム等は、購入時に購入履歴を記憶することができる。これにより、購入支援システム等は、ユーザーに対して購入商品に関する種々の通知を行う場合であっても、より確実に通知することができる。
【００１８】
また、前記更新部は、前記判定部によって前記購入要求についての購入が可能と判定された場合、前記購入要求の行われた商品の販売実績が含まれるように前記代理業者データを更新し、
前記画像情報生成部は、前記代理業者データに基づき、販売実績を示唆する販売実績情報を含む前記代理業者用画像情報を生成してもよい。
【００１９】
これによれば、購入支援システム等は、代理業者による販売実績を代理業者用画像情報に反映させることができる。
【００２０】
また、前記画像情報生成部は、ユーザーによって商品が購入された場合、当該商品の購入を促した代理業者にユーザーに代わって当該商品の保証情報を入力させるための保証情報入力画像情報を生成し、
前記通信部は、前記保証情報入力画像情報を前記商品の購入を促した代理業者の代理業者端末へ向け送信してもよい。
【００２１】
これによれば、購入支援システム等は、代理業者によってユーザーの代わりに保証情報が入力されることにより、ユーザーが商品に関する十分な知識を持っていない場合であっても、より確実に保証情報を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を購入支援システムとして機能するサーバーに適用した場合を例に採り、図面を参照しつつ説明する。なお、以下に示す実施例は、特許請求の範囲に記載された発明の内容を何ら限定するものではない。また、以下の実施例に示す構成の全てが、特許請求の範囲に記載された発明の解決手段として必須であるとは限らない。
【００２３】
図１は、本実施例におけるシステム全体を示す図である。
【００２４】
本システムでは、購入支援システムとして機能するサーバー１０と、代理業者端末２０と、ユーザー端末３０とがインターネット４０を介して相互に接続されている。なお、実際には、代理業者端末２０およびユーザー端末３０として複数の端末がインターネット４０に接続されている。もちろん、代理業者端末２０およびユーザー端末３０が１台ずつの場合であっても本発明は有効である。また、代理業者端末２０およびユーザー端末３０としては、具体的には、例えば、ＰＣ、ＰＤＡ、携帯電話等が該当する。
【００２５】
代理業者端末２０およびユーザー端末３０に関する情報はサーバー１０で一元管理されている。サーバー１０は、代理業者端末２０からの要求に応じて当該代理業者の管理する地域におけるユーザーに適した商品の購入をすすめる種々の画像情報を生成し、当該画像情報を代理業者端末２０に一旦送信する。
【００２６】
さらに、サーバー１０は、代理業者によって選択された商品の購入をすすめる種々の画像情報を生成し、ユーザー端末３０に送信する。これにより、ユーザーは、自分が商品に関する十分な知識を持っていない場合であっても、自分に適した商品を購入しやすくなる。
【００２７】
次に、このような機能を有するサーバー１０の機能ブロックについて説明する。
【００２８】
図２は、本実施例におけるサーバー１０の機能ブロック図である。
【００２９】
サーバー１０は、画像情報の生成等を行う処理部１１０と、種々のデータを記憶する記憶部１２０と、代理業者端末２０およびユーザー端末３０と種々の情報を送受信する通信部１３０とを含んで構成されている。
【００３０】
処理部１１０は、画像情報等を生成する画像情報生成部１１２と、種々の判定を行う判定部１１４と、記憶部１２０内のデータを更新する更新部１１６とを含んで構成されている。
【００３１】
また、記憶部１２０は、複数の商品に関するデータである商品データ１２２、代理業者に関するデータである代理業者データ１２４、ユーザーに関するデータであるユーザーデータ１２６等を記憶している。
【００３２】
ここで、これらのデータについてより詳細に説明する。
【００３３】
図３は、本実施例における商品データ１２２、代理業者データ１２４およびユーザーデータ１２６のデータ構造を示す図である。
【００３４】
商品データ１２２の項目としては、例えば、「商品ＩＤ」、商品の分類を示す「分類」、「商品名」、商品の価格を示す「価格」、商品の在庫数を示す「在庫数」、商品の納期を示す「納期」等が該当する。なお、分類としては、例えば、大分類、中分類、小分類等が該当する。より具体的には、例えば、商品がプロジェクションテレビの場合、「分類」のうち大分類が「ＡＶ製品」、中分類が「テレビ」、小分類が「プロジェクションテレビ」となる。
【００３５】
また、代理業者データ１２４の項目としては、例えば、「代理業者ＩＤ」、代理業者の住所、氏名等を示す「個人情報」、「販売実績」等が該当する。なお、「販売実績」には、例えば、販売した商品の商品ＩＤ、購入ユーザーのユーザーＩＤ、販売した商品の個数、販売した商品の価格、販売日時等が含まれる。
【００３６】
また、ユーザーデータ１２６の項目としては、例えば、「ユーザーＩＤ」、ユーザーの住所、氏名等を示す「個人情報」、「購入履歴」、商品の保証期間等を示す「保証情報」等が該当する。なお、「購入履歴」には、例えば、購入した商品の商品ＩＤ、購入日時等が含まれる。また、「保証情報」には、例えば、購入した商品の商品ＩＤ、商品の製造番号、保証開始日時、保証終了日時等が含まれる。
【００３７】
また、画像情報生成部１１２等の各部は、例えば、以下のハードウェアを用いて構成されてもよい。
【００３８】
例えば、通信部１３０はＬＡＮカード、ルーター等、処理部１１０はＣＰＵ、画像処理回路等、記憶部１２０はＲＡＭ、ＨＤＤ等を用いて構成されてもよい。
【００３９】
さらに、画像情報生成部１１２等としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記憶した情報記憶媒体２００からプログラムを読み取って画像情報生成部１１２等の機能をコンピュータに実装してもよい。
【００４０】
このような情報記憶媒体２００としては、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等を適用でき、そのプログラムの読み取り方式は接触方式であっても、非接触方式であってもよい。
【００４１】
また、情報記憶媒体２００に代えて、上述した各機能を実装するためのプログラム等を、伝送路を介してホスト装置等からダウンロードすることによって上述した各機能を実装することも可能である。
【００４２】
次に、これらの各部を用いた代理業者用ページの生成からユーザー宅への商品の設置までの処理の流れについて説明する。
【００４３】
図４は、本実施例における代理業者用ページの生成からユーザー宅への商品の設置までの処理の流れを示すフローチャートである。
【００４４】
画像情報生成部１１２は、代理業者端末２０から代理業者用ページの表示要求があった場合、商品データ１２２と、代理業者データ１２４と、ユーザーデータ１２６とに基づき、代理業者に複数種の商品からユーザーに適した少なくとも１つの商品を選択させるための代理業者用ページ（代理業者用画像情報）を生成する。通信部１３０は、当該代理業者用画像情報を代理業者端末２０へ向け送信する（ステップＳ１）。
【００４５】
代理業者端末２０は、代理業者用画像情報を受信し、代理業者用ページを表示する。
【００４６】
図５は、本実施例における代理業者用ページ４００を示す図である。
【００４７】
代理業者用ページ４００では、各商品の在庫数、納期等を示す納期在庫情報、代理業者の販売実績を示す販売実績情報、販売対象者の氏名、住所、配送先住所、メールアドレス等を示す販売対象者情報、販売対象商品の商品名、価格、備考等を示す販売対象商品情報等が示される。
【００４８】
例えば、図５に示す納期在庫情報では、「商品ａはあと２つです。」と示されているが、この情報は画像情報生成部１１２が、商品データ１２２の「商品名」および「在庫数」に基づいて生成することができる。また、図５に示す納期在庫情報では、「商品ｂは納期未定です。」と示されているが、この情報は画像情報生成部１１２が、商品データ１２２の「商品名」および「納期」に基づいて生成することができる。
【００４９】
また、図５に示す販売実績情報では、「△店様は、あと＊円販売していただければ、ランクＢになります。」と示されているが、この情報は画像情報生成部１１２が、代理業者データ１２４の「個人情報」および「販売実績」に基づいて生成することができる。なお、画像情報生成部１１２および更新部１１６は、販売合計額、ランク等に応じて代理業者への販売価格を割り引く、代理業者に手数料等を支払う等の処理を行ってもよい。
【００５０】
また、販売対象者情報は、画像情報生成部１１２が、ユーザーデータ１２６の「個人情報」に基づいて生成することができる。なお、画像情報生成部１１２は、代理業者データ１２４の「販売実績」の購入ユーザーのユーザーＩＤに基づいて販売対象者の絞り込みを行うことができる。
【００５１】
また、販売対象商品情報は、画像情報生成部１１２が、代理業者データ１２４の「販売実績」における販売対象者への販売実績、商品データ１２２の「分類」、「商品名」、「価格」等に基づき、販売対象者が所有していない商品、買い換え時期になっている商品等を選択して生成することができる。
【００５２】
そして、代理業者用ページ４００が表示された状態で、代理業者は、販売対象者に販売すべき商品を選択する。なお、本実施例における代理業者は、例えば、販売対象者と同じ地域に所在している地域密着店の業者であり、必要に応じて販売対象者宅への商品の配送、設置等を行っている業者であり、販売対象者が所有している商品、所望している商品等を熟知している。したがって、この段階で、販売対象者がより望んでいる商品が選択されることになる。
【００５３】
そして、代理業者は、商品選択後、「転送」ボタンをクリックする。これにより、代理業者端末２０は、選択された商品を示す代理業者選択情報をサーバー１０へ向け送信する。なお、代理業者選択情報は、例えば、選択された商品の商品ＩＤを示す情報であってもよい。
【００５４】
通信部１３０は、代理業者端末２０からの代理業者選択情報を受信する（ステップＳ２）。
【００５５】
画像情報生成部１１２は、代理業者データ１２４の「個人情報」およびユーザーデータ１２６の「個人情報」に基づき、メールを生成し、通信部１３０は、当該メールを当該メール内の送信先メールアドレスで示されるユーザー端末３０へ向け送信する（ステップＳ３）。
【００５６】
ユーザー端末３０は、当該メールを受信し、メールを表示する。
【００５７】
図６は、本実施例におけるメール５００を示す図である。
【００５８】
図６に示すメール５００では、「○○様  △店様から○○様へのおすすめ商品があります。下記ＵＲＬをクリックしてください。」という文字列、ＵＲＬ、販売店名である「＊＊＊＊＊販売」という文字列が示されている。なお、メール５００は、ユーザー用画像情報の一種である。
【００５９】
ユーザーがメール５００におけるＵＲＬをクリックした場合、ユーザー端末３０は、ユーザー用ページの表示要求情報をサーバー１０へ向け送信する。
【００６０】
画像情報生成部１１２は、ユーザー端末３０からユーザー用ページの表示要求があった場合、商品データ１２２と、代理業者データ１２４と、ユーザーデータ１２６と、代理業者選択情報に基づき、ユーザーに適した少なくとも１つの商品を選択させるためのユーザー用ページ（ユーザー用画像情報）を生成する。通信部１３０は、当該ユーザー用画像情報を代理業者端末２０へ向け送信する（ステップＳ４）。
【００６１】
図７は、本実施例におけるユーザー用ページ５０２を示す図である。
【００６２】
ユーザー用ページ５０２では、代理業者名を示す情報、おすすめ商品一覧、お届け先、お支払い方法等が示される。
【００６３】
例えば、図７に示すおすすめ商品一覧では、代理業者によって選択された商品の商品名、価格、備考、合計額等が示されている。なお、お支払い方法のクレジットカード番号はユーザーが入力し、ユーザーのみに表示され、代理業者端末２０では表示されない。
【００６４】
そして、ユーザー用ページ５０２が表示された状態で、ユーザーは、購入したい商品を選択する。さらに、ユーザーは、商品選択後、「申し込み」ボタンをクリックする。これにより、ユーザー端末３０は、選択された商品等を示す購入要求情報をサーバー１０へ向け送信する。なお、購入要求情報は、例えば、選択された商品の商品ＩＤ、合計額、クレジットカード番号を示す情報であってもよい。
【００６５】
判定部１１４は、通信部１３０によってユーザー端末３０から購入要求情報が受信されたかどうか（購入要求があったかどうか）を判定する（ステップＳ５）。
【００６６】
購入要求があった場合、判定部１１４は、与信情報、購入要求情報に含まれるクレジットカード番号、合計額等に基づき、購入可能かどうかを判定する（ステップＳ６）。
【００６７】
購入可能ではない場合、画像情報生成部１１２は、購入不可能であることを通知するための購入不可能通知情報を生成する。通信部１３０は、当該購入不可能通知情報をユーザー端末３０へ向け送信する（ステップＳ７）。これにより、ユーザーに購入不可能であることが通知される。
【００６８】
一方、購入可能である場合、更新部１１６は、決済処理を行い、購入された商品、購入日時等に基づき、ユーザーデータ１２６の「購入履歴」、代理業者データ１２４の「販売実績」を更新する（ステップＳ８）。
【００６９】
そして、画像情報生成部１１２は、購入要求情報と、商品データ１２２に基づき、商品の運送業者に対する配送指示を示す運送業者配送指示情報を生成する。通信部１３０は、当該運送業者配送指示情報を運送業者端末へ向け送信する。
【００７０】
運送業者は、当該運送業者配送指示情報に基づき、指定された商品を代理業者に配送する（ステップＳ９）。
【００７１】
代理業者は、運送業者によって配送された商品をユーザー宅に配送し、設置する（ステップＳ１０）。なお、商品は、プロジェクタ、テレビ、ＰＣ、ＰＣソフト、プリンタ、スキャナ等の代理業者が設置、調整等を行うことが好ましい商品に限定されず、デジタルカメラ、時計等の設置が不要の商品であってもよい。
【００７２】
以上のように、本実施例によれば、サーバー１０は、代理業者がユーザーに適した商品を選択することができる。より具体的には、例えば、代理業者が、ユーザーがケーブルテレビのセットトップボックスを有していることを把握している場合、代理業者は、販売対象商品として、ＢＳチューナー付きのテレビではなく、ＢＳチューナーなしのテレビを選択することができる。
【００７３】
また、本実施例によれば、ユーザーは、代理業者によって選択された商品からユーザーが商品を選択して購入することができる。したがって、商品に関する十分な知識を持っていないユーザーであっても、当該ユーザーに適した商品を購入しやすくなる。
【００７４】
特に、本実施例によれば、ユーザーと販売業者との間に代理業者を介在させることにより、ユーザーの購入を支援するだけでなく、代理業者の販売を支援することができ、さらには、サーバー１０を管理する販売業者やメーカーにとってもユーザーの購入履歴等に基づくマーケティング、商品開発等を行いやすくなる。
【００７５】
また、代理業者が店舗を有している場合、ユーザーは、店舗で実物の商品を見てから商品を購入することができる。これにより、いわゆるダイレクト販売と比べ、ユーザーは、商品を購入しやすくなる。
【００７６】
また、本実施例によれば、デジタルカメラ等の設置が不要の商品であっても、代理業者が配送することにより、ユーザーは、代理業者から使い方の説明を受けることができるため、商品をより購入しやすくなる。
【００７７】
また、本実施例によれば、サーバー１０は、代理業者による販売実績を示す販売実績情報を代理業者データ１２４の一部として記憶することにより、当該販売実績を代理業者用画像情報に反映させることができる。また、これにより、サーバー１０は、販売実績等に応じた代理業者の優遇処理を行うことも可能になる。
【００７８】
なお、本発明の適用は上述した実施例に限定されず、種々の変形が可能である。
【００７９】
例えば、サーバー１０は、ユーザーによる商品購入時に購入履歴をユーザーデータ１２６の一部として記憶することができるため、ユーザーに対して購入商品に関する種々の通知（例えば、商品のバージョンアップ通知等）を行う場合であっても、より確実に通知することができる。
【００８０】
より具体的には、例えば、特定のバージョンの商品を購入したユーザーに対して商品のバージョンアップの通知を行う場合、画像情報生成部１１２は、商品のバージョンアップの通知を示す通知情報を生成する。そして、通信部１３０は、ユーザーデータ１２６の「購入履歴」に基づき、上記バージョンの商品を購入したユーザーを特定し、特定したユーザーのユーザー端末３０へ向け通知情報を送信する。これにより、ユーザーに対して、ユーザーの購入した特定のバージョンの商品のバージョンアップをより確実に通知することができる。
【００８１】
また、例えば、ユーザーサポートページが更新された場合、従来の手法ではユーザー登録されているすべてのユーザーに対して通知がされるが、本実施例によれば、サーバー１０は、購入履歴に基づいてユーザーサポートページで更新された情報に関する商品を購入したユーザーに対してのみ通知を行うことが可能になる。
【００８２】
また、例えば、画像情報生成部１１２は、ユーザーによって商品が購入された場合、当該商品の購入を促した代理業者にユーザーに代わって当該商品の保証情報（例えば、商品の製造番号、保証開始日、保証終了日等）を入力させるための保証情報入力画像情報を生成し、通信部１３０は、保証情報入力画像情報を代理業者端末２０へ向け送信してもよい。
【００８３】
そして、更新部１１６が、代理業者端末２０から送信される保証情報入力情報に基づいてユーザーデータ１２６の「保証情報」を更新してもよい。
【００８４】
これによれば、サーバー１０は、代理業者によってユーザーの代わりに保証情報が入力されることにより、ユーザーが商品に関する十分な知識を持っていない場合であっても、より確実に保証情報を得ることができる。
【００８５】
特に、従来は、ユーザーが、ユーザー登録ハガキに製造番号を記入したり、製造番号を示すシールを貼り付けたりしてユーザー登録ハガキを送付しなければ、適切なユーザーサポートを受けられなかったが、これによれば、ユーザーは、ユーザー登録ハガキを送付することなく、適切なユーザーサポートを受けることができる。
【００８６】
なお、このように、代理業者がユーザーに代わってユーザーに関する情報を入力する場合であっても、クレジットカード番号、暗証番号等はユーザー本人に入力させることが好ましい。
【００８７】
また、代理業者データ１２４は、当該代理業者が配送可能な日時を示す配送可能情報を含んでもよい。
【００８８】
この場合、画像情報生成部１１２は、ユーザー用ページ５０２の一部として代理業者の配送可能日時を示し、ユーザーに配送希望日時を選択させるためのユーザー用画像情報を生成してもよい。
【００８９】
また、代理業者データ１２４およびユーザーデータ１２６は、レコードごとにアクセス権を設定可能に形成されてもよい。
【００９０】
そして、判定部１１４は、代理業者端末２０やユーザー端末３０から参照要求、更新要求、削除要求等があった場合、対象となるレコードのアクセス権に基づいて各要求に対する処理の可否を判定してもよい。
【００９１】
これによれば、代理業者およびユーザーは、自分のアクセス権に応じて購入履歴、保証情報等を参照すること等が可能になる。特に、代理業者にとっては、自分でデータベースを構築することなく、サーバー１０のデータを利用することができ、より効率的かつ低コストで顧客管理を行うことができる。さらに、サーバー１０を運営する販売業者やメーカーにとっても、代理業者にユーザーの所有製品に関するデータをユーザーデータ１２６の一部として書き込んでもらうことにより、ユーザーに対してより適切な商品の購入を提案することができるようになる。
【００９２】
なお、上述した実施例では、ユーザーが、１人の代理業者から商品の斡旋を受けているが、複数の代理業者から商品の斡旋を受ける場合にも本発明は有効である。なお、代理業者は、複数のユーザーに対して商品の斡旋を行うことも可能である。
【００９３】
また、画像情報生成部１１２は、ユーザー用ページ５０２に「代理業者に相談」ボタンを設けてもよい。「代理業者に相談」ボタンがクリックされた場合、サーバー１０は、相談内容を入力させるための画像情報を生成し、ユーザー端末３０へ向け送信し、ユーザー端末３０からの入力情報に基づき、相談内容を示す画像情報を生成し、代理業者端末２０へ向け送信してもよい。
【００９４】
これによれば、ユーザーは、商品購入前に代理業者に相談することができ、商品の内容等をより詳しく確認することができる。
【００９５】
また、購入支援システムは、サーバー１０のような単体の装置には限定されず、サーバー１０の機能を複数の装置に分散してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本実施例におけるシステム全体を示す図である。
【図２】本実施例におけるサーバーの機能ブロック図である。
【図３】本実施例における商品データ、代理業者データおよびユーザーデータのデータ構造を示す図である。
【図４】本実施例における代理業者用ページの生成からユーザー宅への商品の設置までの処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】本実施例における代理業者用ページを示す図である。
【図６】本実施例におけるメールを示す図である。
【図７】本実施例におけるユーザー用ページを示す図である。
【符号の説明】
【００９７】
１０  サーバー（購入支援システム）、２０  代理業者端末、３０  ユーザー端末、１１２  画像情報生成部、１１４  判定部、１１６  更新部、１２０  記憶部、１２２  商品データ、１２４  代理業者データ、１２６  ユーザーデータ、１３０  通信部、２００  情報記憶媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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