(57)【要約】【課題】防振機能を制御し、像ぶれを抑制しつつ電池寿命を延長可能なカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラには、デジタルカメラのぶれを検出するぶれ検出回路３６、およびデジタルカメラのぶれによる被写体像のぶれを防止すべく、ＣＣＤ２４の駆動によって検出されたぶれを相殺させる防振駆動回路３８が設けられている。電池電圧検出回路２０により検出される電池１８の電池残量が、所定の下限量よりも大きいとき、防振駆動回路３８等によるぶれ補正が可能である。一方、電池残量が下限量以下である場合、ＣＣＤ２４の電子シャッタの高速化、もしくはＣＣＤ２４の感度調整等により、像ぶれを抑制する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラのぶれを検出するぶれ検出手段と、
前記カメラのぶれを補正して、撮影される被写体像のぶれを防止する防振手段と、
前記防振手段を制御する防振制御手段と、
前記カメラの電池残量を検出する電池残量検出手段とを備え、
検出された前記電池残量が下限電池残量よりも大きいときにのみ、前記防振制御手段が、前記防振手段を作動させることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記防振手段を作動させるように指示する防振指示手段と、前記指示にも関わらず、前記防振制御手段により前記防振手段が作動されないことをユーザに警告する警告手段とをさらに有することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記警告手段が、前記防振制御手段により前記防振手段が作動されないことを表示する表示手段であることを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
【請求項４】
シャッタ速度を設定するシャッタ速度設定手段をさらに有し、前記シャッタ速度設定手段が、前記防振制御手段により前記防振手段が作動されないときに、前記防振手段が作動しているときよりも高速のシャッタ速度を設定することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項５】
前記シャッタ速度設定手段が、前記防振制御手段により前記防振手段が作動されないときに、前記防振手段が作動しているときと露出量が等しくなる前記シャッタ速度を設定することを特徴とする請求項４に記載のカメラ。
【請求項６】
前記カメラがデジタルカメラであって、被写体からの光を受光する撮像素子をさらに有し、前記シャッタ速度設定手段が、前記撮像素子の電子シャッタのシャッタ速度を設定することを特徴とする請求項４に記載のカメラ。
【請求項７】
前記カメラがデジタルカメラであって、撮像素子と、前記撮像素子の感度を調整する感度調整手段とをさらに有し、前記感度調整手段が、前記防振制御手段により前記防振手段が作動されないときに、前記防振手段が作動しているときよりも高感度になるように前記感度を調整することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項８】
前記感度調整手段が、前記撮像素子のＩＳＯ感度を調整することを特徴とする請求項７に記載のカメラ。
【請求項９】
前記感度調整手段が、前記撮像素子の画素加算処理を施すか否かにより前記感度を調整することを特徴とする請求項７に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防振機能を備えたカメラに関し、特に、防振機能を制御可能なカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
撮影時の手ぶれ等により、生成された被写体像がぶれることを防止するため、防振機能を備えたカメラが普及している。例えば、デジタルカメラにおいては、撮像素子、もしくは撮影レンズを駆動させること等により、防振機能が実現されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
防振機能により像ぶれを補正する場合、撮像素子、撮影レンズの駆動等が必要であることから、消費電力が大きくなる。このため、防振機能を何ら制御しない場合においては、カメラに搭載された電池の残量が少なくなったとき、電力を消費する必要な動作が実行できなくなるおそれがある。
【０００４】
本発明は、防振機能を制御し、像ぶれを抑制しつつ電池寿命を延長可能なカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のカメラは、カメラのぶれを検出するぶれ検出手段と、カメラのぶれを補正して、撮影される被写体像のぶれを防止する防振手段と、防振手段を制御する防振制御手段と、カメラの電池残量を検出する電池残量検出手段とを備え、検出された電池残量が下限電池残量よりも大きいときにのみ、防振制御手段が、防振手段を作動させることを特徴とする。
【０００６】
カメラは、防振手段を作動させるように指示する防振指示手段と、指示にも関わらず、防振制御手段により防振手段が作動されないことをユーザに警告する警告手段とをさらに有することが好ましい。この場合、警告手段は、防振制御手段により防振手段が作動されないことを表示する表示手段であることがより好ましい。
【０００７】
カメラは、シャッタ速度を設定するシャッタ速度設定手段をさらに有し、シャッタ速度設定手段が、防振制御手段により防振手段が作動されないときに、防振手段が作動しているときよりも高速のシャッタ速度を設定することが望ましい。この場合、シャッタ速度設定手段が、防振制御手段により防振手段が作動されないときに、防振手段が作動しているときと露出量が等しくなるシャッタ速度を設定することがより望ましい。
【０００８】
また、例えば、カメラはデジタルカメラであって、シャッタ速度設定手段が、被写体からの光を受光する撮像素子の電子シャッタのシャッタ速度を設定する。
【０００９】
カメラが、撮像素子と、撮像素子の感度を調整する感度調整手段とをさらに有するデジタルカメラである場合、感度調整手段が、防振制御手段により防振手段が作動されないときに、防振手段が作動しているときよりも高感度になるように感度を調整することが好ましい。この場合、感度調整手段は、例えば撮像素子のＩＳＯ感度を調整する。また感度調整手段は、例えば撮像素子の画素加算処理を施すか否かにより感度を調整する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、防振機能を制御し、像ぶれを抑制しつつ電池寿命を延長可能なカメラを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態のデジタルカメラのブロック図である。
【００１２】
デジタルカメラには、全体を制御する制御部１２が設けられている。メインスイッチ（ＳＷＭ）１１は、デジタルカメラのスイッチであり、ユーザにより操作されてオン状態になると制御部１２が作動を開始する。制御部１２には、十字キー１４、測光スイッチ（ＳＷＳ）１５、レリーズスイッチ（ＳＷＲ）１６等が接続されており、ユーザの操作に応じた所定の信号が制御部１２に送信される。
【００１３】
デジタルカメラには、必要な電力を供給するための電池１８が配置されている。制御部１２には、電池１８の電池電圧を検出する電池電圧検出回路２０が設けられている。電池電圧検出回路２０においては、電池電圧に基づいて電池残量が検出される。
【００１４】
デジタルカメラにおいては、モードダイヤル（図示せず）等の操作により、被写体を撮影して静止画像を生成するための撮影モード、撮影された画像を再生する再生モード等の様々なモードが設定される。また、デジタルカメラには、被写体画像を表示するモニタ２２が設けられている。撮影モードにおいては、静止画像の生成に先立って、以下のように被写体像がスルー画像としてモニタ２２上に表示される。
【００１５】
まず、ＣＣＤ（撮像素子）２４が、撮影レンズ３０を介して被写体からの反射光を受光する。この結果、ＣＣＤ２４において画像に対応した電荷が発生する。ＣＣＤ２４の感度は、制御部（感度調整手段）１２によって調整される。ＣＣＤ２４から読み出された電荷信号、すなわち画像信号は、信号処理回路２６に送信される。信号処理回路２６では、画像信号のノイズの低減、デジタル化などの所定の処理が施される。これらの処理が施された画像信号は、画像信号処理回路２８に送られる。
【００１６】
画像信号処理回路２８において、デジタル画像信号には、ホワイトバランス調整、ガンマ補正などの様々な信号処理が施され、輝度信号、及び色差信号が生成される。生成された輝度信号、及び色差信号、すなわち画像データは、モニタ２２に送信される。この結果、被写体画像がスルー画像としてモニタ２２上に表示される。
【００１７】
デジタルカメラのレリーズボタンが半押しされると、制御部１２に接続された測光スイッチ１５がオン状態となる。測光スイッチ１５がオン状態になると、測距処理部（図示せず）による測距動作、測光処理部（図示せず）による被写体の測光が行われる。得られた測距データ及び輝度データは、制御部１２に送信される。制御部１２は、測距データに基づき合焦動作を制御し、輝度データに基づき露出値を算出する。
【００１８】
レリーズボタンがさらに全押しされると、レリーズスイッチ１６がオン状態になる。そして、算出された露出値に基づいて、ＣＣＤ２４の電子シャッタのシャッタ速度と、絞リ３１の絞り値とが、制御部１２によりそれぞれ所定の値に設定される。この結果、絞り・シャッタ駆動回路３４の制御により所定量だけ絞リ３１が開き、所定の露光時間だけＣＣＤ２４が露光される。そしてＣＣＤ２４から読み出される画像信号に基づき静止画像が生成される。静止画像は、モニタ２２上に表示され、静止画像の画像データは、メモリカード３２に記録される。
【００１９】
また、デジタルカメラには、デジタルカメラのぶれを検出するぶれ検出回路（ぶれ検出手段）３６が設けられている。ぶれ検出回路３６には、ジャイロセンサ、ハイパスフィルタ等（いずれも図示せず）が設けられており、公知の手法によりぶれを検出する。ぶれ検出回路３６からは、検出されたぶれ量を示す信号が出力され、出力信号は制御部１２に送信される。
【００２０】
制御部１２は、ぶれ検出回路３６からの出力信号に基づいて、ＣＣＤ２４を制御するための指示信号を防振駆動回路（防振手段）３８に送信する。そしてＣＣＤ２４は、デジタルカメラのぶれを補正し、生成される被写体像のぶれが生じないように、防振駆動回路３８によってわずかに駆動、すなわち所定の方向に所定量だけ移動される。この結果、デジタルカメラのぶれはＣＣＤ２４の移動によって相殺され、被写体がぶれていない画像が生成される。
【００２１】
なお、ぶれ検出回路３６および防振駆動回路３８によるぶれ補正は、原則として、十字キー１４の操作によって指示された場合に実行される。すなわち、メニューボタン（図示せず）の押下によってモニタ２２上に表示されたメニュー画面において、十字キー１４の操作によりぶれ補正が指示されると、ぶれ検出回路３６および防振駆動回路３８が作動する。
【００２２】
しかしながら、ぶれ補正を実行させるよう指示された場合にあっても、電池１８の電池残量が予め定められた下限電池残量以下である場合、ぶれ補正は実行されない。後述する他の手法によって像ぶれを補正することにより、電池１８の寿命を延ばすためである。すなわち、ぶれ補正の指示がなされた場合であっても、電池残量が下限電池残量以下であると制御部１２によって判断されると、ぶれ検出回路３６および防振駆動回路３８は、制御部（防振制御手段）１２の制御によって作動しない。
【００２３】
このように、ぶれ補正の指示にも関わらずぶれ補正が実行されない場合、そのことを示すアイコンが、制御部１２の制御によりモニタ２２上に表示される。このため、指示されたぶれ補正が実行されていないことをユーザに警告できる。
【００２４】
図２は、ぶれ補正制御ルーチンを示すフローチャートである。
【００２５】
ぶれ補正制御ルーチンは、デジタルカメラのメインスイッチ１１がオン状態になると開始する。ステップＳ１１では、撮影モードが設定され、ステップＳ１２に進む。ステップＳ１２では、モニタ２２上にスルー画像が表示されてステップＳ１３に進む。ステップＳ１３では、十字キー１４の操作によってぶれ補正が指示されたか否かが判断され、指示されなかったと判断されるとステップＳ１４に進み、指示されたと判断されるとステップＳ１５に進む。
【００２６】
ステップＳ１４では、防振駆動回路３８等がオフ状態になり、ステップＳ２６に進む。一方、ステップＳ１５においては、電池残量が検出されてステップＳ１６に進む。ステップＳ１６では、検出された電池残量が、下限電池残量よりも大きいか、あるいは下限電池残量以下であるかが判断される。そして電池残量が下限電池残量よりも大きいと判断されるとステップＳ１７に進み、電池残量が下限電池残量以下であると判断されるとステップＳ１８に進む。ステップＳ１７では、防振駆動回路３８等が作動してオン状態になり、ステップＳ２６に進む。
【００２７】
一方、ステップＳ１８においては、モニタ２２上に警告表示がなされてステップＳ１９に進む。ステップＳ１９では、防振駆動回路３８等がオフ状態になり、ステップＳ２０に進む。ステップＳ２０から後述のステップＳ２５においては、防振駆動回路３８等によるぶれ補正の代わりに、像ぶれを抑制するために有効な動作が、ユーザからの指示に基づいて実行される。
【００２８】
ステップＳ２０では、露出制御における高速シャッタ優先モードの設定が指示されたか否かが判断され、高速シャッタ優先モードの設定が指示されたと判断されるとステップＳ２１に進み、指示されなかったと判断されるとステップＳ２２に進む。ステップＳ２１で設定される高速シャッタ優先モードにおいては、防振駆動回路３８等が作動してぶれ補正が実行されるときに比べて、ＣＣＤ２４の電子シャッタのシャッタ速度がより高速になるように、制御部１２によって調整される。
【００２９】
このとき、ぶれ補正実行時よりも高速なシャッタ速度が制御部１２によって設定されるとともに、絞り値が小さくなるように、絞り３１が絞り・シャッタ駆動回路３４によって制御される。この結果、高速シャッタ優先モードにおいては、ぶれ補正が実行されるときと同一の条件下では露出量が等しくなる。
【００３０】
ステップＳ２２では、ＣＣＤ２４のＩＳＯ感度を向上させるように指示されたか否かが判断され、高感度化が指示されたと判断されるとステップＳ２３に進み、指示されなかったと判断されるとステップＳ２４に進む。ステップＳ２３においては、同じ条件下でぶれ補正が実行されるときよりもＣＣＤ２４のＩＳＯ感度が高くなるように、制御部１２による高感度化が実行され、ステップＳ２４に進む。
【００３１】
ステップＳ２４においては、ＣＣＤ２４からの電荷読出しにおける画素加算モードの設定が指示されたか否かが判断され、画素加算モードの設定が指示されたと判断されるとステップＳ２５に進み、指示されなかったと判断されるとステップＳ２６に進む。ステップＳ２５で設定される画素加算モードにおいては、ＣＣＤ２４の水平方向および垂直方向にて互いに接する４画素分の電荷が加算されて読み出される。この画素加算処理の結果、ぶれ補正の実行時に比べ、ＣＣＤ２４の感度が向上する。
【００３２】
なお、ステップＳ２１で設定される高速シャッタ優先モード、およびステップＳ２３、Ｓ２５におけるＣＣＤ２４の感度調整は、防振駆動回路３８等によるぶれ補正と同様に、メニューボタン、十字キー１４等の操作によって指示される。そして高速シャッタ優先モードの設定、ＣＣＤ２４の感度化により、防振駆動回路３８等によるぶれ補正なしに像ぶれが抑制される。
【００３３】
ステップＳ２６においては、測光スイッチ１５がオン状態であるか否かが判断される。そして測光スイッチ１５がオン状態であると判断されるとステップＳ２７に進み、測光スイッチ１５がオンでないと判断されるとステップＳ１２に戻る。ステップＳ２７では、合焦制御および露出制御が実行され、ステップＳ２８に進む。
【００３４】
ステップＳ２８においては、測光スイッチ１５がオン状態であるか否かが再度判断され、測光スイッチ１５がオン状態であると判断されるとステップＳ２９に進み、測光スイッチ１５がオフ状態であると判断されるとステップＳ２８に戻る。ステップＳ２９では、レリーズスイッチ１６がオン状態であるか否かが判断され、レリーズスイッチ１６がオン状態であると判断されるとステップＳ３０に進み、レリーズスイッチ１６がオフ状態であると判断されるとステップＳ２８に戻る。
【００３５】
ステップＳ３０においては、被写体が撮影され、生成された静止画像がメモリカード３２等の記録媒体に記録され、ステップＳ３１に進む。ステップＳ３１では、デジタルカメラの電源がオフ状態になったか否かが判断される。デジタルカメラの電源がオン状態のままであると判断されると、ステップＳ１２に戻り、電源がオフ状態になったと判断されると、ぶれ補正制御ルーチンは終了する。
【００３６】
以上のように本実施形態によれば、デジタルカメラにおいて、電池残量が十分であるときにのみ防振駆動回路３８等によるぶれ補正を実行させ、電池残量が少ないときには、像ぶれ抑制効果を有し、電力を余分に消費しない代替的な手段を採用することにより、電池寿命を延長できる。
【００３７】
本実施形態においてはデジタルカメラが例示されているが、撮影装置として銀塩カメラが用いられても良い。この場合、デジタルカメラに固有のＣＣＤ２４の感度調整は不可能であるものの、電池１８の電池残量に応じてぶれ補正を制御し、ぶれ補正が実行されないときには、本実施形態と同様に、メカニカルシャッタのシャッタ速度を制御することができる。
【００３８】
また、本実施形態においては、ぶれ補正が実行されない場合における高速シャッタ優先モード、ＣＣＤ２４のＩＳＯ感度向上、および画素加算モードは、いずれもユーザからの指示に応じて設定、実行される（ステップＳ２０〜Ｓ２５参照）が、指示なしに、制御部１２の制御の下で自動的に実行させても良い。この場合、シャッタ速度調整、ＣＣＤ２４の感度調整は、選択的に、もしくは適宜組合せられて実行される。
【００３９】
また、ステップＳ２７における合焦制御、露出制御の後に電池残量が判断されても良い。そして必要な場合、被写体、設定されているモード等の撮影条件に応じて、高速シャッタ優先モード、ＣＣＤ２４のＩＳＯ感度向上、および画素加算モードが設定、実行される。この場合においても、シャッタ速度調整、ＣＣＤ２４の感度調整は、選択的に、もしくは適宜組合せられて実行される。
【００４０】
指示されたにも関わらずぶれ補正が実行されないことを警告する手段は、モニタ２２上のアイコン表示に限らず、警告メッセージの表示であっても良い。また、ユーザが通常頻繁に視認するモニタ２２による表示警告が好ましいものの、これには限定されず、例えば、デジタルカメラが警告音を発しても良い。
【００４１】
また、本実施形態においては、防振駆動回路３８等の防振機構が、ＣＣＤ２４を駆動することによりぶれを補正しているが、ぶれ補正の方法はこれに限定されず、例えば、撮影レンズ３０の駆動等により補正しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施形態におけるデジタルカメラのブロック図である。
【図２】ぶれ補正制御ルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
１２  制御部（防振制御手段・シャッタ速度設定手段・感度調整手段）
１４  十字キー（防振指示手段）
２０  電池電圧検出回路（電池残量検出手段）
２２  モニタ（警告手段・表示手段）
２４  ＣＣＤ（撮像素子）
３６  ぶれ検出回路（ぶれ検出手段）
３８  防振駆動回路（防振手段）
【図１】
2007240732.tif 000003
【図２】
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