(57)【要約】【課題】  装置内で記録材が停滞・滞留した位置を明確にし、その除去方法を明確にする。【解決手段】  異常状態になった場合、装置の前面もしくは端面に配置されている表示部の表示窓に光による点滅や点灯色や点滅状態、もしくは点灯や点滅位置によって表示する。その表示位置は操作部近傍もしくは操作部品に配置させる。また、操作部品を操作した際には、警告信号を解除し、信号出力部の出力を警告時とは異ならせる。また、処理順序を指し示すよう表示出力を操作順序に従って順次点灯もしくは点滅させる。【選択図】  図１
2007079009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材を給送する給送手段と、前記給送手段によって給送された記録材を給送路上の給送方向に並ぶ複数箇所において順次検知する検知手段と、その検知状態によって装置内に記録材が滞留していることを検知し警告信号を発する制御手段とを有し、前記警告は画像形成装置に配置された該信号出力部によって表示され、どの位置の該検知手段からの警告信号かを判断できるように、警告を発する原因となる該検知手段の位置に応じて警告信号の出力方法、つまり該信号出力部の表示方法を変更し、その情報を元に記録材の滞留処理・除去方法もしくは処理手順もしくは両方の手引きを行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記請求項1に記載の画像形成装置において、該表示方法は該表示部の点滅もしくは点灯色でどの位置の該検知手段からの警告信号かが判断可能であり、その信号の点滅もしくは点灯色の情報を元に記録材の滞留処理・除去方法もしくは処理手順もしくは両方の手引きを行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
上記請求項1に記載の画像形成装置において、該表示方法は該表示部の点灯状態でどの位置の該検知手段からの警告信号かが判断可能であり、記録材の滞留処理・除去方法もしくは処理手順もしくは両方の手引きを行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
上記請求項1に記載の画像形成装置において、該表示方法は該表示部の点灯もしくは点滅位置によって表示され、その点滅位置の近傍には、その異常位置を示すマークを配置し、もしくは異常状態を正常状態に戻すための操作部品やその近傍に配置することでどの位置の該検知手段からの警告信号かが判断可能であり、記録材の滞留処理・除去方法もしくは処理手順もしくは両方の手引きを行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
上記請求項1から3に記載の画像形成装置において、該表示部は該画像形成装置の前面もしくは端面に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
上記請求項1と4に記載の画像形成装置において、該信号出力部は、該画像形成装置に設けられた記録材除去の為の操作部近傍もしくは操作部品に配置していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
上記請求項1から6に記載の画像形成装置において、記録材除去の為の操作部品を操作した際には、該警告信号を解除し、該信号出力部の出力を警告時とは異ならせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
上記請求項1から7に記載の画像形成装置において、該信号出力の情報に基づいて機内に残留している該記録部材を除去した後、該警告信号を解除し、該信号出力部の出力を警告時とは異ならせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
上記請求項1から8に記載の画像形成装置において、該警告信号を解除したとき、該信号出力は、解除前が点灯の場合点滅もしくは消灯とし、点滅の場合点灯もしくは消灯とし、さらに点灯もしくは点滅色を警告色から警告色とは異なる色もしくは消灯し、警告解除の信号出力を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
上記請求項1から9に記載の画像形成装置において、該警告信号は該記録材を除去する為に該操作部近傍もしくは該操作部に設けられた該信号出力部の出力を適正な該操作部順序に従って順次点灯もしくは点滅させることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送路に沿って搬送される記録材（シート）を検出するシート検出装置の情報に基づいて不具合発生時の処理方法手段を提供するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録材の搬送を時系列に検出する検出手段において、任意のタイミングにより時間を計時する手段を備え、前記検出手段による電気信号の各変化タイミングにおける前記計時時間を監視することにより記録材の搬送が正常であるかどうかを監視する様に構成している。ここで搬送が異常であった際には装置が警告信号をフォーマッターへ返し、その異常状態をなんらかの方法でユーザーにわかるように知らせていた。その方法の一つとしてフォーマッターに取り付けられたLEDが発光し、その発光をライトパイプや光ケーブル等を経由させて装置外装に設けられた表示窓に伝達し、装置外から装置に異常があるかどうかわかるようにしていた。例えば、上記搬送異常（ここでは装置内に記録材が残留したままの状態である「機内滞留ジャム」）と装置が判定した場合、装置はその状況をフォーマッターへ伝達し、ＬＥＤを発光して装置外面に取り付けられた表示部に異常である旨の信号を送り表示していた。表示部は、装置の側面もしくは全面に1箇所設けられており、その表示状況に応じて、ユーザーは搬送異常を解除する為のアクションを行っていた。
【０００３】
従来例としては、例えば特許文献１と特許文献２をあげることが出来る。
【特許文献１】特開２００４−１７０４４２号公報
【特許文献２】特開２００４−０５３８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術はジャムの解除を装置外面に設けられた1箇所の表示窓のみにエラーのみの情報をユーザーに知らせているのみで、何処でどのような不具合が発生しているのかが不明瞭であった。また、ジャム処理を行う際、イレギュラーなジャム処理方法を行うことがある。そういった場合装置を破壊してしまう恐れがあるため、ジャム解除方法については取り扱い説明書のマニュアルを見るか、サービスコール（後述）する以外なく、ユーザーにとっては面倒で判りづらいものであった。従来の一例をあげると、装置が異常状態であるか否かの情報は、装置側面に取り付けられたLED表示部の色情報と点滅状態で判断していた。正常状態であれば緑色の点灯表示をし、異常状態であれば赤色の点滅を表示していた。この表示方法では、装置がジャムなどの異常状態であることは把握できるものの、どの位置で異常が発生しているのか、またどのような順序でジャム処理することが適正なのか判りづらいものである。この状況を受けて、本発明はジャム処理方法を順序良く手引きする為の方法を提供する必要性を感じ、発明を行ったものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
(1)異常状態になった場合、どの位置の検知手段からの警告信号かを判断可能にし、それをうけ装置の前面もしくは端面に配置されている表示部の表示窓に光による点滅もしくは点灯色、もしくは点滅状態、もしくは、点灯もしくは点滅位置によって表示し、滞留処理・除去方法もしくは処理手順もしくは両方の手引きを行う。
【０００６】
(2)信号出力部は、装置に設けられた記録材除去の為の操作部近傍もしくは操作部品に配置させる。
【０００７】
(3)記録材除去の為の操作部品を操作した際には、警告信号を解除し、該信号出力部の出力を警告時とは異ならせる。
【０００８】
(4)信号出力の情報に基づいて機内に残留している記録部材を除去した後、警告信号を解除し、信号出力部の出力を警告時とは異ならせ、滞留処理・除去方法もしくは処理手順もしくは両方の手引きを行う。
【０００９】
(5)警告信号を解除したとき、信号出力は、解除前が点灯の場合点滅もしくは消灯とし、点滅の場合点灯もしくは消灯とし、さらに点灯もしくは点滅色を警告色から警告色とは異なる色もしくは消灯し、警告解除の信号出力を行い、滞留処理・除去方法もしくは処理手順もしくは両方の手引きを行う。
【００１０】
(6)警告信号は記録材を除去する為に操作部近傍もしくは操作部に設けられた信号出力部の出力を適正な操作部順序に従って順次点灯もしくは点滅させる。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明の手段を用いることで、装置内で異常が発生した際にどの位置で不良が発生しているのかが一目瞭然となり、さらに適切な異常処理方法をユーザーに提供することが可能となる。
これにより、
手段(1)を用いることで、異常発生位置の判断が可能となり、正確な記録材の除去が可能となる。
【００１２】
手段(2)を用いることで、具体的にどの位置に不具合が発生しているかを容易に認識可能にし、正確な記録材の除去が可能となる。
【００１３】
手段(3)を用いることで、処理を行ったことを明確にさせ、幾たびも操作をさせることを防止する。
【００１４】
手段(4)を用いることで、確実にジャム処理が行われたことを明確にさせる。
【００１５】
手段(5)を用いることで、ジャム処理が確実に行われていることを明確にする。
【００１６】
手段(6)を用いることで、正確な異常処理方法を行わせることを目的とし、適切なジャム処理をユーザーに行ってもらうことが可能となる。つまり、不正確なジャム処理の際に発生するジャム紙による部品への応力の発生や、部品同士の摩擦などによってローラの破損や機内の汚れを防止することができる。さらに、定着部品に使用している部品、例えばフィルムなどへ加えられる記録材からのストレスによる破損を防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（実施例１）
図2は本発明の実施例を示す画像形成装置の構成を説明する断面図である。
【００１８】
図において、１はレーザービームプリンタ本体、２ａは手差し給紙口で、２ｂはカセット給紙口である。給紙ローラ３の駆動により、給紙された記録材をレジストローラ４の配設位置まで給紙し、給紙センサ３ａで検出する。給紙センサ３ａは不図示のセンサレバーとフォトセンサを有し、記録材の通過に伴って記録材のタイミングを検出する。５は、画像転写部で、搬送される記録材となる記録紙上に転写までの画像形成を行う。なお、画像転写部５での画像形成処理については本発明とは直接的に関係がないので、説明は省略する。６は定着部で、転写プロセスの終了した記録材に熱と圧力を加えて像を定着させる。７は排紙ローラで、定着部６を通過した記録材は排紙口Ｈｇを経由して排紙トレイ８へ排出する。外装では、カートリッジＣａは装置正面に取り付けられているカートリッジカバーＣａＣを開け、挿入することで装置内に装着される。反対に取り出す際は、カートリッジカバーをＹａ方向に開けてからカートリッジをＹｂ方向に取り出す。搬送された記録材は画像形成の後半に配置している定着部で定着された後、記録材を排紙する工程に移行する。記録材を排紙するための排紙カバーＨｃは排紙口Ｈｇとは異なる部分に取り付けられている。この排紙カバーＨｃは、本来の使用目的は固めの記録材（坪量163g/m2以上や封筒、ハガキ）などの排出に使用し、記録材を折り曲げることなく排紙する為に設けられ、Yｄの方向へ開口し、記録材を排出する。一方、万が一何らかの不具合によって定着部でジャムが発生した際にジャム処理を行う際にもこのＨｃは使用される。ここで、排紙カバーＨｃの内部には、定着部6の定着ユニットに取り付けられた圧解除レバーＡｒが配置され、不図示の構成により、圧解除レバーＡｒを不図示の方向に可動させることで定着部に形成されているニップ加圧力を解除し、ジャムが発生した際に記録材を取り除きやすくする。次に図3であるが、装置を正面から見た図である。次に本装置の側面の外装内面にはパソコンや携帯電話その他画像出力装置からの信号を装置内蔵の言語に変換して出力する為のインターフェースであるフォーマッターＦが取り付けられている。そのフォーマッターには、装置の状況、例えばプリント可能状態であることを示す緑色のＬＥＤ：Ｍ、装置が異常であることを示す赤色ＬＥＤ：Ｒが取り付けられている。このＬＥＤは、装置がプリント可能状態であれば緑色のＬＥＤが点灯し、画像処理中の場合は緑色のＬＥＤが点滅している。他に、装置内に記録材が滞留していたり、カートリッジが挿入されていなかったりの状態を示す為に赤色のＬＥＤを点滅させている。ここで注意したいのは、機内に記録材が滞留している状態を示すのは赤色のＬＥＤの点滅であるが、機内に滞留する位置は、給紙口であったり、レジシャッターＲｓ付近であったり、搬送途中であったり、定着部であったりと様々な位置で発生する場合があるため、赤色ＬＥＤの点滅だけである場合、どの位置で滞留しているのか、またどのような方法で、またどのような順序で記録材を除去するのかがなかなか判りづらいものである。例えば、図2のような画像形成装置をユーザー先へ設置したとする。外装色は白色で、ユーザーが操作可能な操作部品としては、カセット2a,2b、カートリ��ジカバーＣａＣ、レジシャッターＲｓ（記録材を搬送方向に正確に搬送するために、ピックアップローラーで給紙した後、レジシャッターＲｓで一度記録材の姿勢を直すための部品）、排紙カバーＨｃ、定着加圧解除レバーＡｒ等複数存在している。ユーザーが装置を設置した場合、通常記録材をセットする側をユーザー側（手前）に配置する。この状態の定着部に記録材が挟まった状態のジャムが発生した(図4)とすると、定着ニップから記録材が出ている場合、ユーザーは、Ｙｃの方向へ記録紙をそのまま引っ張り出し、ジャム処理を行うケースが多い。しかし、本来のジャム処理方法として装置に設定されている方法としては、(1)カートリッジカバーを開ける(2)カートリッジを取り出す(3)排紙カバーを開ける(4)定着圧解除レバーを作動させる(5)ジャム紙を取り除く、といった各ステップを踏む必要がある。装置の取り扱い説明書には記載されているものの、緊急度の要する印字の場合、取り扱い説明書を読む場合は少なく、また、取り扱い説明書を隅々まで読み、理解しながらジャム処理を行うユーザーは極少数に限られている。
【００１９】
そこで、本発明は適切なジャム処理をユーザーに提供する方法を提供するものである。
【００２０】
本実施例では、ユーザーに適切な処理を行ってもらうためにＬＥＤの点滅色を赤、青、紫と従来の2色から3色に増加させる。ここで、点滅色と記載したが点灯色でも良く、さらにＬＥＤの点滅色を3色としたが4色でも良いが多い方がよく、発生部位が全て網羅できる程度の数量（例えば3色〜6色）が良い。次に、その色の意味であるが、これらのLED色の意味は色と位置を示した図形を装置外装に施してある図５（４）。例えば、図５（１）は赤色LED、つまり給紙ジャムなので、給紙ローラ付近のみでジャムが発生している。よって、図形にはカートリッジカバー、カートリッジを抜く動作を示したものが記載されている。また、図５（２）は赤色と青色LED、つまり給紙口にも紙が残存し、比較的装置内に記録材が搬送された状態のジャムを示している。よって、図形にはカートリッジカバー、カートリッジ、レジセンサーを操作する動作を示したものが記載されている。また、図５（３）は青色と紫色LEDが点滅している。つまり、記録材が給紙口より内部に侵入し、装置の内部に滞留しており、さらに定着部にまで到達しているジャムを示している。よって、図形にはカートリッジカバー、カートリッジ、レジセンサー、定着カバー、定着圧解除レバーを操作する動作を示したものが記載されている。
【００２１】
つまり、このLEDが意味することはジャムクリアする方法を示していることは本実施例の目的として第一の意味があるが、万が一コールセンター（ユーザーが装置に関して困難な状態に陥った際に連絡し、サービスマンのアドバイスの元種々アドバイスを受ける為の機関。本実施例でいうと、ジャム処理方法を適切にアドバイスする機関）に連絡した際、点滅しているユーザー先の装置は何処に記録材が滞留しているかが把握でき、さらにはジャムクリア方法まで適切にアドバイスすることが可能となり、ユーザビリティーの向上にもつながる実施例である。
【００２２】
（実施例２）
次に、本発明は適切なジャム処理をユーザーに提供する方法を提供するものである。（図６）
本実施例では、ユーザーに適切な処理を行ってもらうためにＬＥＤを1つにし、点滅状態を従来の点灯及び点滅の2パターンではなく、3パターンに増加させる。ここで、点灯パターン3色としたが点灯パターンは多い方がよく、発生部位が全て網羅できる程度の数量（例えば3パターン〜6パターン）が良い。次に、そのパターンの意味であるが、これらの点灯パターンの意味は図6に示してあるように点灯パターン回数とジャム処理時に操作を行って欲しい外装位置に数値を記載している。例えば１度の点滅、つまり給紙ジャムなので、給紙ローラ付近のみでジャムが発生している。よって、カートリッジカバー、カートリッジ（近傍）には数値の「1」が記載されている。また、2度の点滅、つまり給紙口にも紙が残存し、比較的装置内に記録材が搬送された状態のジャムを示している。よって、図形にはカートリッジカバー、カートリッジ（近傍）、レジセンサーには数値の「2」が記載されている。（つまり、カートリッジカバー、カートリッジ（近傍）には「1」と「2」が併記されている）また、3度の点滅。つまり、記録材が給紙口より内部に侵入し、装置の内部に滞留しており、さらに定着部にまで到達しているジャムを示している。よって、図形にはカートリッジカバー、カートリッジ（近傍）、レジセンサー、定着カバー、定着圧解除レバーを操作する動作を示したものが記載されている。（つまりカートリッジカバー、カートリッジ（近傍）には「1」と「2」「3」が併記されており、レジセンサーには「2」と「3」が併記されている。つまり、定着カバー、定着圧解除レバーには「3」のみが記載されている。）
つまり、このLEDが意味することはジャムクリアする方法を示していることは本実施例の目的として第1の意味があるが、万が一コールセンターに連絡した際、点滅状態、点滅回数をユーザーが伝えることで、ユーザー先の装置は何処に記録材が滞留しているかが把握でき、さらにはジャムクリア方法まで適切にアドバイスすることが可能となり、ユーザビリティーの向上にもつながる実施例である。
【００２３】
（実施例３）
次に、本発明は適切なジャム処理をユーザーに提供する方法を提供するものである。
【００２４】
本実施例では、ユーザーに適切な処理を行ってもらうためにＬＥＤを複数個設ける。そのＬＥＤを配置する位置は、本装置ではジャム処理時に操作が必要であるカートリッジカバー、カートリッジ（近傍）、レジセンサー、定着カバー、定着圧解除レバーの合計5個所である。なお、この数値は装置の構成に応じて増減は可能である。次にその点灯位置の意味であるが、これらの点灯位置は先程記載した通り、ジャム時にジャム紙を取り除く際に操作する部位を操作するようユーザーに促す意味がある。その方法としては、先のＬＥＤは、通常状態、つまり何も故障、エラーなど発生していない場合消灯もしくは点灯状態をしている。次に、ジャムなどユーザーに何らかの処理を行って欲しい状態になった場合、先のＬＥＤは点滅もしくは点灯する。よりよくは、通常状態では消灯、ジャムなど異常状態では点滅するよう構成したほうが、ユーザーにとって操作部がより明確になる。
【００２５】
例えば、図１（１）は給紙口で記録材はジャムしている状態をしめす。その際、本実施例ではカートリッジカバーのＬＥＤが点滅する。つまり、ユーザーにカートリッジカバーを操作してもらうよう促す。次に、カートリッジカバーを操作すると、カートリッジ付近のＬＥＤが点滅している。つまり、ユーザーにカートリッジを操作してもらうよう促す。そうすると、ジャムしている記録材が見えるため、ここで初めてユーザーは記録材の正確なジャム処理行為を行うことが出来る。また、図１（２）は外装に施されている表示部は全部点滅している状態である。つまり、記録材が給紙口より内部に侵入し、装置の内部に滞留しており、さらに定着部にまで到達しているジャムを示している。つまり、このLEDはジャムクリアする方法として、カートリッジカバー、カートリッジ（近傍）、レジセンサー、定着カバー、定着圧解除レバーの合計5個所を操作する必要があることを意味している。本点滅はジャム処理方法を意味していることは本実施例の目的として第1の意味があるが、万が一コールセンターに連絡した際、点滅位置をユーザーが伝えることで、ユーザー先の装置は何処に記録材が滞留しているかが把握でき、さらにはジャムクリア方法まで適切にアドバイスすることが可能となり、ユーザビリティーの向上にもつながる実施例である。
【００２６】
上記は、点滅を同時に表示する方法であったが、よりジャム処理方法を判りやすくするためには、ユーザーに操作してもらいたい順序で順次点滅することもよりユーザビリティーの向上につながる。つまり、その方法は以下の通りである。定着部まで達したジャムの場合、先ずカートリッジカバーのＬＥＤが点滅する。そうするとユーザーはカートリッジカバーを操作する。次に、カートリッジ（近傍）のＬＥＤを点滅させるとユーザーはカートリッジを抜く動作を行う。次にレジセンサー→定着カバー→定着圧解除レバーと順次ＬＥＤを点滅させるという方法を取ることで、正確なジャム処理順序をユーザーに実施してもらうことができる。最後に、さらにユーザビリティーを向上させるためには、1度ジャム処理、もしくは操作部品を操作した場合には点滅もしくは点灯していたＬＥＤを消灯させるもしくは、印字可能な状態のＬＥＤ色にすることで、1度操作した部品を再度操作する必要が無くなり二度手間になることもなく、即座に印字可能状態に装置を正常な状態に戻すことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施例を示す画像形成装置を説明する図である。
【図２】本件に関わる画像形成装置の断面図である。
【図３】本発明の一実施例を示す画像形成装置を説明する装置前面図である。
【図４】画像形成装置内で記録材が滞留した際の一例である。
【図５】本発明にかかる画像形成装置におけるLED点滅状態とその説明の図である。
【図６】本発明にかかる画像形成装置におけるLED点滅状態とその説明の図である。
【符号の説明】
【００２８】
ＣａＣ  カートリッジカバー
Ｈｃ  排紙カバー
Ｈｇ  排紙口
Ｃａ  カートリッジ
Ｒｓ  レジローラ
２a  手差給紙口
２ｂ  カセット給紙口
８  排紙トレー
５  転写部
６  定着部
【図１】
2007079009.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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