(57)【要約】 【課題】  ＬＥＤの配置の変更にも簡単に対応することができ、かつ組み付け作業性に優れる発光装置を提供する。【解決手段】  ＬＥＤ１を樹脂製のソケット２内に位置決め状態で組み込むことにより構成される発光素子ユニット１１に、電線Ｗと接続された一対の接続端子（第１接続端子３と第２接続端子４とからなる）を差し込み口６を通じて挿入することで、ＬＥＤ１を直接手にとって素子側端子部２９と接続することなく、両接続端子３，４とＬＥＤ１との接続が可能である。この作業を繰り返し行うと、複数の発光素子ユニット１１からなり、かつ可撓性を有する発光素子連結帯１６が構成され、自由な配索が可能となる。さらに、発光素子連結帯１６を車載用ランプ装置内に配されるリフレクタ１０の装着部９に装着することで、専用のバスバーを準備することなく複数の車種に対応することが可能となる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載用のランプ装置内に配されるリフレクタに装着可能な発光装置であって、
発光素子を樹脂製のソケット内に組み込んで形成されるとともに、前記リフレクタに設けられた装着部へそれぞれ装着可能な発光素子ユニットを複数個形成し、
かつ各発光素子ユニット間を電線にて接続することにより構成されて、可撓性を有する発光素子連結帯を備えてなることを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前記発光素子ユニットと前記電線との間は同電線に接続された接続端子を介して接続され、かつ接続端子の一端には前記発光素子に配される一対の接続板と接続される素子側端子部が形成される一方、
前記ソケットには、前記発光素子を位置決めした状態で組み込むための位置決め装着部と、前記素子側端子部を前記位置決め状態にある前記発光素子の前記接続板に接続可能な差し込み部とを設けたことを特徴とする請求項１記載の発光装置。
【請求項３】
前記一対の接続板のうちいずれか一方と接続される前記接続端子には、前記発光素子のための放熱部が一体で形成されていることを特徴とする請求項２記載の発光装置。
【請求項４】
前記放熱部は板状に形成され、前記発光素子ユニットへの組み込み後に外面に露出し、組み込み時には前記ソケット側の被摺接面に摺接することで前記素子側端子部の差し込み動作を案内可能であることを特徴とする請求項３記載の発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光ダイオード等を用いた発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両用灯具の一部には、光源として口金付きバルブやウエッジベースバルブ等の電球に代わり、発光ダイオード（ＬＥＤ）を使用したものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。ＬＥＤの配設構造はより具体的には、灯具本体内に導電路を形成する金属製基板（バスバー）が収容され、複数のＬＥＤが所定位置に配されて、それぞれのリード端子が基板上にレーザ溶接により接続された構造となっている。
【特許文献１】特開２０００−２２２９１５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、車種によってはＬＥＤの配置が異なることがあるが、上記した従来のものでは配置が変わる毎に適合したバスバーを準備する必要があるなど、配置換えに関して簡単に対応し得ないという問題があった。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ＬＥＤの配置の変更にも簡単に対応することができ、かつ組み付け作業性に優れる発光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、車載用のランプ装置内に配されるリフレクタに装着可能な発光装置であって、発光素子を樹脂製のソケット内に組み込んで形成されるとともに、前記リフレクタに設けられた装着部へそれぞれ装着可能な発光素子ユニットを複数個形成し、かつ各発光素子ユニット間を電線にて接続することにより構成されて、可撓性を有する発光素子連結帯を備えてなる構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記発光素子ユニットと前記電線との間は同電線に接続された接続端子を介して接続され、かつ接続端子の一端には前記発光素子に配される一対の接続板と接続される素子側端子部が形成される一方、前記ソケットには、前記発光素子を位置決めした状態で組み込むための位置決め装着部と、前記素子側端子部を前記位置決め状態にある前記発光素子の前記接続板に接続可能な差し込み部とを設けたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記一対の接続板のうちいずれか一方と接続される前記接続端子には、前記発光素子のための放熱部が一体で形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記放熱部は板状に形成され、前記発光素子ユニットへの組み込み後に外面に露出し、組み込み時には前記ソケット側の被摺接面に摺接することで前記素子側端子部の差し込み動作を案内可能であるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によると、複数の発光素子ユニットを電線によって所望の形状に配索した発光素子連結帯を形成しておき、これをリフレクタに直接装着すれば取り付け可能となっているから、複数の車種に対して対応可能である。さらに、複数の発光素子ユニットを接続するのに車種毎に配置の異なる専用のバスバーを準備する必要がないから、部品点数を削減可能である。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によると、発光素子をあらかじめソケット内に位置決めされた状態で組み込んでおき、ソケットの差し込み部を通じて電線に接続された接続端子と接続可能であるから、サイズの小さな発光素子を手にとって接続端子と接続する必要がなく、接続作業を簡素化することができる。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によると、接続端子に一体に放熱部を設けたから発光素子によって発生した熱を効率的に放熱することが可能である。
【００１２】
＜請求項４の発明＞
請求項４の発明によると、放熱部を板状に形成したから、大きい面積を取ることができ、放熱面積が確保されるとともに、案内機能も得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図７によって説明する。実施形態１の発光装置は、車両用灯具の光源、たとえばリヤコンビネーションランプのうちの、車幅灯を兼ねてブレーキ操作に連動して点灯するテール・ストップランプに発光ダイオード（発光素子、以下、ＬＥＤ１という。）を使用する場合を例示している。ＬＥＤ１は、図６に示すように、樹脂製のソケット２内に組み込むことでユニット化されて、発光素子ユニット１１としたのち、車載用ランプ装置内に配されるリフレクタ１０の装着部９に装着可能となっている。尚、以下の説明において、前後方向とは図６における紙面と直交する向きを基準として後述する一対の接続端子との嵌合面側を前方とし、上下方向とは図６における上下方向を基準として上側を上方とし、幅方向とは図６における左右方向を基準として左側を左方とする。
【００１４】
図７は発光素子ユニット１１の分解斜視図であり、２はソケットを示している。ソケット２内には、幅方向右側からＬＥＤ１を組み込むことが可能となっている。発光素子ユニット１１内には、前後方向から一対の接続端子（第１接続端子３と第２接続端子４とからなる）が挿入可能となっており、両接続端子３，４はＬＥＤ１を介して導通可能に接続される。さらに、両接続端子３，４を電線Ｗと接続して所望の形状に配索することで、図１に示すように、可撓性を有する発光素子連結帯１６が構成される。
【００１５】
ＬＥＤ１は、図７に示すように、ブロック状の本体部１２の上面に発光部１３を突出して設けた形態であって、本体部１２の下面からは、左右一対のリード端子（以下、接続板１４という）が下向きに突出され、さらにそれぞれの突出端は外側に向けて直角折り曲げされている。また、いずれの接続板１４が負側あるいは正側であるかの判別のために、図２に示すように、本体部１２において負側に対応する角部は面取りされて判別用の目印２８が形成されている。
【００１６】
第１接続端子３と第２接続端子４とは基本的構造が同じであり、第１接続端子３には放熱部２０が形成されているという点においてのみ構造が異なっている。以下、第１接続端子３について説明する。第１接続端子３は、発光素子ユニット１１側と電線Ｗ側とにそれぞれ端子部（以下、素子側端子部２９，電線側端子部３０という）が設けられている。素子側端子部２９と電線側端子部３０とは、連結片１８によって接続され、連結片１８を境として互いに反対方向を向いて配されている。これは、電線側端子部３０と電線Ｗとの圧着作業を行う際に、素子側端子部２９と圧着機（図示しない）との干渉を避けるためである。素子側端子部２９は受け板１５を有し、その前端における左右両側縁に、一対の張り出し部を形成しておき、それぞれを垂直に立ち上げたのち、半円形をなすように内側に回曲することで、撓み可能な素子接続片１７が形成されている。第１接続端子３を発光素子ユニット１１に接続した状態では、ＬＥＤ１の接続板１４は、素子側端子部２９において素子接続片１７と受け板１５との間で上下方向から弾性的に挟まれた状態で接続されている（図３参照）。
【００１７】
一方、電線側端子部３０は、電線Ｗの芯線との接続を行う圧接溝２４と、電線Ｗの被覆部をかしめ固定するバレル部２５とからなり、これらが前後方向に配されている。圧接溝２４は、対向する一対の側壁を内側に叩くことでＶ字状に形成された頂点同士を向き合わせ、これらの間に形成されたものであり、本実施形態では、前後一対形成されている。そして、圧接溝２４間に電線Ｗが差し込まれると、電線Ｗの被覆が切断されて芯線との接続が得られるようになっている。バレル部２５は一対のかしめ片からなり、このかしめ片を電線Ｗの周方向に沿って両側からかしめ付けることで電線Ｗとの固定を行っている。また、受け板１５の後端を下方にほぼ直角となるように折り曲げたのち、前方にほぼ直角となるように折り曲げることで、受け板１５と対向状態で略方形の板状をなす放熱部２０が一体で形成されている。放熱部２０は、放熱効果を高めるために、受け板１５に比較して大きめの面積が確保されている。
【００１８】
ソケット２は略方形のブロック状をなし、その右側面には、ＬＥＤ１を挿入可能な位置決め装着部５が開口して設けられている。位置決め装着部５は、ソケット２の上面にも開口して上面開口部１９が設けられている。上面開口部１９の下方で、かつ位置決め装着部５の下面には、上方に向けて突出する台座２６が幅方向に沿って設けられている。上面開口部１９と台座２６とは、幅方向に沿った中心軸が互いに一致している。上面開口部１９の前後長は、ＬＥＤ１の本体部１２の前後長とほぼ同じかやや大きめとされ、台座２６の前後長は、ＬＥＤ１の両接続板１４，１４間の距離とほぼ同じかやや小さめとされている。このため、ＬＥＤ１は、図５に示すように、位置決め装着部５に装着された状態では、前後方向に位置決めされた状態となっている。このとき、接続板１４は位置決め装着部５の下面から少し浮いた状態となっているため、素子側端子部２９との接続が円滑に行われる。このとき、ＬＥＤ１の本体部１２上面と発光部１３とは上方に露出し、本体部１２上面とソケット２上面とが面一をなすように設定されている（図５参照）。
【００１９】
ソケット２の前後方向両側面には、横長略方形の差し込み部６が前後方向に開口し、位置決め装着部５と連通して設けられている。差し込み部６内には、素子側端子部２９が挿入可能となっている。尚、挿入に際し、ソケット２の幅方向両側面と差し込み部６との間のうち、連結片１８と対応する位置には、連結片１８に対する逃がしのためのスリット２１が設けられている。
【００２０】
一方、ソケット２の下面には、放熱部２０と摺接可能な案内溝２２が形成されている。案内溝２２は、放熱部２０の厚みとほぼ同一の高さを有し（図３参照）、放熱部２０の幅よりやや大きめの幅寸法をもって形成されている（図４参照）。また、第１接続端子３の受け板１５と放熱部２０との間の距離は、差し込み部６の下面と案内溝２２の上面（本発明における被摺接面に相当する）との間の距離とほぼ同一となっている。そのため、第１接続端子３がソケット２に組み込まれる際には、放熱部２０の下面が外部に露出した状態で、放熱部２０の上面と案内溝２２の上面とが互いに摺接することで、挿入の案内が行われる。
【００２１】
複数の発光素子ユニット１１からなる発光素子連結帯１６をリフレクタ１０の裏面側に突設された装着部９に装着された状態では、装着部９に設けられ対をなす撓み可能な抜止め係止片８が発光素子ユニット１１の下面に係止することで、装着部９内に抜け止めされるとともに、装着部９から反射面２７側に貫通する開口部７を通じて発光部１３の先端が反射面２７側に突き出た状態となる（図６参照）。
【００２２】
本実施形態は以上のような構造であって、続いて作用を説明する。  
まず、組み付け手順について説明する。電線Ｗを電線側端子部３０に接続しておく一方で、ＬＥＤ１をソケット２の位置決め装着部５に挿入して発光素子ユニット１１を形成しておく。これらの作業順については問わない。ＬＥＤ１は、両接続板１４，１４間に台座２６が挟まれて本体部１２が上面開口部１９のほぼ奥壁に突き当たるまで挿入しておく。ここで、ＬＥＤ１の本体部１２には負極側を示す目印２８が設けられているから、正負極を誤るおそれがない。次に、両接続端子３，４の素子側端子部２９を前後方向からソケット２の差し込み部６に挿入する。このとき、連結片１８はスリット２１内に進入する。また、第１接続端子３の放熱部２０と、案内溝２２の上面とが互いに摺接することで、素子側端子部２９の差し込み動作を案内可能としている。
【００２３】
ＬＥＤ１は位置決め装着部５内では位置決め状態で配され、素子側端子部２９が差し込み部６に挿入された状態では、ＬＥＤ１の接続板１４が素子接続片１７と受け板１５との間で弾性的に挟まれた状態となり、両接続端子３，４とＬＥＤ１とが導通可能に接続される。素子側端子部２９の差し込みの間、接続板１４は、素子側端子部２９による押し込み力を受けるが、本体部１２と接続板１４とがともに位置決めされた状態で固定されているからＬＥＤ１が移動するおそれがない。このことと併せて、接続板１４は、位置決め装着部５の底面から少し浮いた状態にあるから、ＬＥＤ１を直接手で持たなくても素子側端子部２９と簡単に接続することが可能である。
【００２４】
その後、各発光素子ユニット１１間を電線Ｗにて接続する作業を繰り返し行うことにより、図１に示すように、可撓性を有する発光素子連結帯１６が構成される。発光素子連結帯１６は、図６に示すように、リフレクタ１０の装着部９に裏面側から装着されると、抜止め係止片８によって装着部９内に抜止めされるとともに、リフレクタ１０の開口部７にはＬＥＤ１の発光部１３がリフレクタ１０の反射面２７側に露出した状態となる。この結果、車種によってリフレクタ１０の形状が異なる場合であっても、可撓性を有する電線Ｗによって接続されているから、発光素子連結帯１６はリフレクタ１０の形状に応じた自由な配索が可能となる。
【００２５】
このようにして発光素子連結帯１６の組み付けが完了したのち、発光装置に通電すると、一対の接続板１４のうち第１接続端子３に接続される接続板１４は発熱量が多く、放熱されなければ非常に高温になるところ、第１接続端子３に一体に設けられた放熱部２０が外部に露出するようにしたから効率的に放熱可能となっている。
【００２６】
以上のように、本実施形態では、複数の発光素子ユニット１１を電線Ｗによって接続することにより発光素子連結帯１６を構成しているから、自由度の高い配索が可能となり、複数の車種に対応可能である。そして、発光素子連結帯１６をリフレクタ１０に直接装着可能であり、複数の発光素子ユニット１１を接続するのに専用のバスバーを設ける必要がないから、部品点数を削減可能である。また、ＬＥＤ１をソケット２内において位置決め状態で装着しておき、差し込み部６を通じて電線Ｗに接続された各接続端子３，４と接続可能であるから、サイズの小さなＬＥＤを手にとって各接続端子３，４と接続する必要がなく、接続作業を簡素化することができる。さらに、第１接続端子３と一体に板状の放熱部２０を形成し、かつ案内溝２２の上面と摺接可能に設けたから、効率的に放熱可能であるとともに、第１接続端子３の挿入案内も可能となった。
【００２７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２８】
（１）実施形態１では、素子側端子部として回曲状のいわゆるファストン端子を例示したが、接続板と接続可能なものであれば、他の形態の端子であってもよい。
【００２９】
（２）実施形態１では、接続端子と電線とを接続するのに、圧接溝を用いて接続するものを例示したが、接続可能であれば、他の接続方法であってもよい。例えば、電線Ｗの被覆を途中で剥いで露出する芯線に直接かしめるなどしてもよい。
【００３０】
（３）実施形態１では、第１接続端子と一体に放熱部を設けたが、別体に設けてもよい。例えば、ソケットの外面に金属平板をインサート成形しておき、第１接続端子の組み込みに伴って接触するようにしてもよい。
【００３１】
（４）実施形態１では、放熱部が素子側端子部の案内機能を兼ねるようにしているが、放熱部以外の部分で別途案内部を設けるなどしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施形態１の発光素子連結帯の斜視図
【図２】実施形態１の発光素子連結帯の１ユニットあたりの平面図
【図３】その正面図
【図４】その底面図
【図５】図２のＶ−Ｖ線断面図
【図６】図２の発光素子連結帯をリフレクタに装着した状態でのＶＩ−ＶＩ線断面図
【図７】実施形態１の発光素子連結帯の１ユニットあたりの分解斜視図
【符号の説明】
【００３３】
Ｗ…電線
１…ＬＥＤ（発光素子）
２…ソケット
３…第１接続端子（接続端子）
４…第２接続端子（接続端子）
５…位置決め装着部
６…差し込み部
１０…リフレクタ
１１…発光素子ユニット
１４…接続板
１６…発光素子連結帯
２０…放熱部
２９…素子接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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