(57)【要約】【課題】赤外カットフィルタが破損したときにそれを即座に検出して、内視鏡の照明用ライトガイドに入射する照明光の温度が上がりすぎないように対処することができる内視鏡用光源装置を提供すること。【解決手段】赤外カットフィルタ２０の表裏両面の少なくとも一方に透明な導電性コーティング２３（２３Ａ，２３Ｂ）を施して、赤外カットフィルタ２０の外縁部付近で導電性コーティング２３（２３Ａ，２３Ｂ）と導通する一対の電極部２３ｔを導電性コーティング２３（２３Ａ，２３Ｂ）を間に挟む位置関係に設けると共に、一対の電極部２３ｔ間の電気抵抗値を計測してその値が予め設定したしきい値を越えたときにそれを検出する電気抵抗増大検出手段１６，１７を設けた。【選択図】      図１
2007252737.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源ランプと内視鏡の照明用ライトガイドの入射端との間に、上記光源ランプから放射される照明光に含まれる赤外領域付近の波長の光線をカットするための赤外カットフィルタが設けられた内視鏡用光源装置において、
上記赤外カットフィルタの表裏両面の少なくとも一方に透明な導電性コーティングを施して、上記赤外カットフィルタの外縁部付近で上記導電性コーティングと導通する一対の電極部を上記導電性コーティングを間に挟む位置関係に設けると共に、上記一対の電極部間の電気抵抗値を計測してその値が予め設定したしきい値を越えたときにそれを検出する電気抵抗増大検出手段を設けたことを特徴とする内視鏡用光源装置。
【請求項２】
上記一対の電極部間の電気抵抗値が上記しきい値を越えたことが上記電気抵抗増大検出手段で検出された時にその旨を表示する表示手段が設けられている請求項１記載の内視鏡用光源装置。
【請求項３】
上記表示手段が、モニタ又は警告灯等に視覚的表示をするものである請求項２記載の内視鏡用光源装置。
【請求項４】
上記表示手段が、警報を音で表示するものである請求項２記載の内視鏡用光源装置。
【請求項５】
上記一対の電極部間の電気抵抗値が上記しきい値を越えたことが上記電気抵抗増大検出手段で検出された時に上記照明用ライトガイドの入射端に向かう赤外領域付近の波長の光線を抑制する制御を行う赤外光線照射抑制手段が設けられている請求項１ないし４のいずれかの項に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項６】
上記赤外光線照射抑制手段が上記光源ランプの発光状態自体を抑制する請求項５記載の内視鏡用光源装置。
【請求項７】
上記光源ランプと上記赤外カットフィルタとの間に上記光源ランプから上記照明用ライトガイドの入射端に向かう照明光束を規制するための可変絞りが設けられていて、上記赤外光線照射抑制手段が上記可変絞りの開き状態を制御する請求項５記載の内視鏡用光源装置。
【請求項８】
上記光源ランプとは別に赤外領域付近の波長の光線の発光量の少ない補助光源が設けられていて、上記赤外光線照射抑制手段が上記光源ランプからの放射光に代えて上記補助光源からの放射光を上記照明用ライトガイドに入射させる請求項５記載の内視鏡用光源装置。
【請求項９】
上記導電性コーティングが上記赤外カットフィルタの表裏両面に施されてその両面に上記電極部が一対ずつ配置されていて、上記電極部が上記赤外カットフィルタの表面と裏面とで異なる方向に設けられている請求項１ないし８のいずれかの項に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項１０】
上記電極部が上記赤外カットフィルタの表面と裏面とで略直交する方向に設けられている請求項９記載の内視鏡用光源装置。
【請求項１１】
上記導電性コーティングが上記赤外カットフィルタに帯状に形成されている請求項１０記載の内視鏡用光源装置。
【請求項１２】
上記導電性コーティングが上記赤外カットフィルタの表裏両面のいずれか一方のみに施されていて、二対の電極部が略直交する方向に設けられている請求項１ないし８のいずれかの項に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項１３】
上記赤外カットフィルタを固定するために上記赤外カットフィルタの外縁部を保持するフィルタ保持枠が設けられていて、上記フィルタ保持枠に設けられた導電枠体が上記電極部に圧接される請求項１ないし１２のいずれかの項に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項１４】
上記導電枠体に接続されたリード線が上記フィルタ保持枠から外方に延出している請求項１３記載の内視鏡用光源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡用光源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡用光源装置には一般に、光源ランプから放射される照明光に含まれる赤外領域付近の波長の光線をカットするための赤外カットフィルタが、光源ランプと内視鏡の照明用ライトガイドの入射端との間に設けられている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特許３０６８７０２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
赤外カットフィルタとしては、一般にガラス基板に誘電体多層膜を蒸着したもの等が用いられるが、光源ランプからの熱放射を長時間繰り返し受けると、蒸着膜やガラス基板自体が熱劣化により破損する場合があり、そのままの状態で使用されると、内視鏡の照明用ライドガイドに入射する照明光の温度が上がりすぎて内視鏡の破損や被検者の火傷等が発生する恐れがある。
【０００４】
そこで本発明は、赤外カットフィルタが破損したときにそれを即座に検出して、内視鏡の照明用ライドガイドに入射する照明光の温度が上がりすぎないように対処することができる内視鏡用光源装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用光源装置は、光源ランプと内視鏡の照明用ライトガイドの入射端との間に、光源ランプから放射される照明光に含まれる赤外領域付近の波長の光線をカットするための赤外カットフィルタが設けられた内視鏡用光源装置において、赤外カットフィルタの表裏両面の少なくとも一方に透明な導電性コーティングを施して、赤外カットフィルタの外縁部付近で導電性コーティングと導通する一対の電極部を導電性コーティングを間に挟む位置関係に設けると共に、一対の電極部間の電気抵抗値を計測してその値が予め設定したしきい値を越えたときにそれを検出する電気抵抗増大検出手段を設けたものである。
【０００６】
なお、一対の電極部間の電気抵抗値がしきい値を越えたことが電気抵抗増大検出手段で検出された時にその旨を表示する表示手段が設けられているとよく、その表示手段が、モニタ又は警告灯等に視覚的表示をするものであってもよく、警報を音で表示するものであってもよい。
【０００７】
また、一対の電極部間の電気抵抗値がしきい値を越えたことが電気抵抗増大検出手段で検出された時に照明用ライトガイドの入射端に向かう赤外領域付近の波長の光線を抑制する制御を行う赤外光線照射抑制手段が設けられていてもよい。
【０００８】
その場合、赤外光線照射抑制手段が光源ランプの発光状態自体を抑制するようにしてもよく、或いは、光源ランプと赤外カットフィルタとの間に光源ランプから照明用ライトガイドの入射端に向かう照明光束を規制するための可変絞りが設けられていて、赤外光線照射抑制手段が可変絞りの開き状態を制御するようにしてもよい。
【０００９】
或いは、光源ランプとは別に赤外領域付近の波長の光線の発光量の少ない補助光源が設けられていて、赤外光線照射抑制手段が光源ランプからの放射光に代えて補助光源からの放射光を照明用ライトガイドに入射させるようにしてもよい。
【００１０】
また、導電性コーティングが赤外カットフィルタの表裏両面に施されてその両面に電極部が一対ずつ配置されていて、電極部が赤外カットフィルタの表面と裏面とで異なる方向に設けられていてもよく、その場合、電極部が赤外カットフィルタの表面と裏面とで略直交する方向に設けられていてもよく、導電性コーティングが赤外カットフィルタに帯状に形成されていてもよい。或いは、導電性コーティングが赤外カットフィルタの表裏両面のいずれか一方のみに施されていて、二対の電極部が略直交する方向に設けられていてもよい。
【００１１】
そして、赤外カットフィルタを固定するために赤外カットフィルタの外縁部を保持するフィルタ保持枠が設けられていて、フィルタ保持枠に設けられた導電枠体が電極部に圧接されるようにしてもよく、その場合に、導電枠体に接続されたリード線がフィルタ保持枠から外方に延出していてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、赤外カットフィルタが破損すると、赤外カットフィルタに施された導電性コーティングを挟む位置に設けられた一対の電極部間の電気抵抗値が増大して、それが電気抵抗増大検出手段により検出されるので、赤外カットフィルタが破損したことを即座に検知して、内視鏡の照明用ライトガイドに入射する照明光の温度が上がりすぎないように対処することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
光源ランプと内視鏡の照明用ライトガイドの入射端との間に、光源ランプから放射される照明光に含まれる赤外領域付近の波長の光線をカットするための赤外カットフィルタが設けられた内視鏡用光源装置において、赤外カットフィルタの表裏両面の少なくとも一方に透明な導電性コーティングを施して、赤外カットフィルタの外縁部付近で導電性コーティングと導通する一対の電極部を導電性コーティングを間に挟む位置関係に設けると共に、一対の電極部間の電気抵抗値を計測してその値が予め設定したしきい値を越えたときにそれを検出する電気抵抗増大検出手段を設ける。
【実施例】
【００１４】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は、本発明の第１の実施例の内視鏡用光源装置（兼ビデオプロセッサ）１０に内視鏡１のコネクタ２が接続された状態を示している。コネクタ２は光源装置１０に対して着脱自在である。
【００１５】
内視鏡１の挿入部先端に配置された対物光学系３による被写体の投影位置に固体撮像素子４が配置されていて、固体撮像素子４から出力される撮像信号を伝送する信号ケーブル５が、コネクタ２を経由して光源装置１０内の映像信号処理回路１１に接続され、映像信号処理回路１１からの映像信号が入力されるモニタテレビ３０に内視鏡観察画像が表示される。
【００１６】
６は、内視鏡１内に挿通配置された照明用のライトガイドファイババンドルであり、その射出端は挿入部先端の配光レンズ７の裏側に配置されていて、ライトガイドファイババンドル６から射出された照明光により被写体が照明される。ライトガイドファイババンドル６の入射端は、コネクタ２において光源装置１０に差し込まれた状態に接続される。
【００１７】
光源装置１０内には、ライトガイドファイババンドル６に供給する照明光を放射する例えばキセノンランプ等からなる光源ランプ１２が、その光源ランプ１２から発生する熱を放熱するためのヒートシンク１３に囲まれて配置されている。
【００１８】
光源ランプ１２とライトガイドファイババンドル６の入射端との間には、光源ランプ１２から放射された照明光束をライトガイドファイババンドル６の入射端面付近に収束させるための集光レンズ１４が配置されている。
【００１９】
そして、集光レンズ１４と光源ランプ１２との間には、集光レンズ１４方向に向かう照明光束を部分的に遮って、照明光束の断面積を任意に増減させることができる可変絞り１５が配置されている。可変絞り１５の動作は、ＭＰＵ（マイクロプロセッサ）等を内蔵する制御部１６からの制御信号により制御される。
【００２０】
また、光源ランプ１２と可変絞り１５との間には、光源ランプ１２から放射される照明光に含まれる赤外領域付近の波長の光線をカットするための赤外カットフィルタ２０が設けられている。赤外カットフィルタ２０は、赤外領域付近の波長の光線を一部反射して残りの多くを吸収する公知のものである。
【００２１】
赤外カットフィルタ２０は、ヒートシンク１３の前端位置に設けられた支持フレーム１０ａにビス止め固定されたフィルタ保持枠２１により外縁部が保持されて固定されており、フィルタ保持枠２１から外方に延出するリード線２２が電気抵抗値計測回路１７に接続されている。
【００２２】
そして、制御部１６には、電気抵抗値計測回路１７から出力される検出信号が入力される他、映像信号処理回路１１との間等でも信号の授受が行われ、また光源装置１０のフロントパネル等に設けられた警報器１８に制御部１６から制御信号が出力される。
【００２３】
そのように光源装置１０内に配置された赤外カットフィルタ２０の表裏両面には各々、例えばＩＴＯ（スズ含有酸化インジウム）等のような無色透明の導電性コーティングが施されている。
【００２４】
図３と図４は赤外カットフィルタ２０の表面と裏面を示しており、図３に示されるように、表面側には導電性コーティング２３Ａが縦方向の帯状に形成され、図４に示されるように、裏面側には導電性コーティング２３Ｂが表側に対して略直交する横方向の帯状に形成されている。
【００２５】
そして、赤外カットフィルタ２０の外縁部付近で各導電性コーティングと２３Ａ，２３Ｂと導通する電極部２３ｔが各導電性コーティング２３Ａ，２３Ｂを間に挟む位置関係に、赤外カットフィルタ２０の表側と裏側とに一対ずつ設けられている。
【００２６】
即ち、赤外カットフィルタ２０の表側には導電性コーティング２３Ａを間に挟む上下両端位置に一対の電極部２３ｔが設けられ、赤外カットフィルタ２０の裏側には導電性コーティング２３Ｂを間に挟む左右両端位置に一対の電極部２３ｔが設けられている。
【００２７】
図１は、赤外カットフィルタ２０の軸線に対して垂直な断面の断面図（図２におけるＩ−Ｉ断面図）であり、赤外カットフィルタ２０は、互いの間に隙間をあけて配置された四個のフィルタ保持枠２１によって外縁部を保持されて光源装置１０内に固定されている。
【００２８】
各フィルタ保持枠２１は、単体の状態を図示する図５にも示されるように、赤外カットフィルタ２０の外縁部を挟み付けて電極部２３ｔ部分に圧接された状態になるようにバネ性のある導電性金属で形成された導電枠体２１ｉが、電気絶縁性の絶縁枠体２１ｏで覆われた８０〜８５°程度の円弧状の形状に形成され、各導電枠体２１ｉに接続されたリード線２２が絶縁枠体２１ｏの外縁部から延出している。
【００２９】
その結果、図１に示されるように、四本のリード線２２の中で、赤外カットフィルタ２０の上下両端に配置された二本のリード線２２は、赤外カットフィルタ２０の表面側の導電性コーティング２３Ａの上下両端部分の電極部２３ｔに接続されて裏面側の導電性コーティング２３Ｂとは絶縁された状態になっており、赤外カットフィルタ２０の左右両端に配置された二本のリード線２２は、赤外カットフィルタ２０の裏面側の導電性コーティング２３Ｂの左右両端部分の電極部２３ｔに接続されて表面側の導電性コーティング２３Ａとは絶縁された状態になっている。
【００３０】
その結果、電気抵抗値計測回路１７においては、赤外カットフィルタ２０の上下両端に配置された電極部２３ｔとつながっている二本のリード線２２を介して、赤外カットフィルタ２０の表面側の導電性コーティング２３Ａの上下両端間の電気抵抗値Ｒ１が計測されて、赤外カットフィルタ２０に横方向（横方向に近い斜め方向を含む）の割れやひび等が発生すると、その電気抵抗値Ｒ１の増大を即座に検出することができる。
【００３１】
また、赤外カットフィルタ２０の左右両端に配置された電極部２３ｔとつながっている二本のリード線２２を介して、赤外カットフィルタ２０の裏面側の導電性コーティング２３Ｂの左右両端間の電気抵抗値Ｒ２が計測されて、赤外カットフィルタ２０に縦方向（縦方向に近い斜め方向を含む）の割れやひび等が発生すると、その電気抵抗値Ｒ２の増大を即座に検出することができる。
【００３２】
赤外カットフィルタ２０の表面側の導電性コーティング２３Ａの電気抵抗値Ｒ１と裏面側の導電性コーティング２３Ｂの電気抵抗値Ｒ２との和（Ｒ１＋Ｒ２）は、赤外カットフィルタ２０のいずれかの方向に割れやひび等が発生すると即座に増大し、赤外カットフィルタ２０に割れもひびもない時の値と割れやひびが発生した時の値との間には大きな差がある。
【００３３】
そこで、赤外カットフィルタ２０に割れもひびもない時の（Ｒ１＋Ｒ２）の値と割れやひびが発生した時の（Ｒ１＋Ｒ２）の値との中間値（必ずしも、ちょうど真中の値である必要はない）を制御部１６においてしきい値Ｒ０として設定しておく。
【００３４】
図６は、制御部１６において実行されるプログラムの内容を示すフロー図であり、この処理は光源ランプ１２が点灯されるのに伴って開始される。
Ｓは処理ステップを示しており、Ｓ１で、まず電気抵抗値計測回路１７において計測される赤外カットフィルタ２０の表面側の導電性コーティング２３Ａの電気抵抗値Ｒ１と裏面側の導電性コーティング２３Ｂの電気抵抗値Ｒ２とを入力する。
【００３５】
そして、Ｓ２において（Ｒ１＋Ｒ２）としきい値Ｒ０とを比較して、（Ｒ１＋Ｒ２）がしきい値Ｒ０より小さい時はＳ１の処理から繰り返し、（Ｒ１＋Ｒ２）がしきい値Ｒ０より大きい時は、Ｓ３で警告処理を行い、同時にＳ４でライトガイドファイババンドル６の入射端に向かう赤外領域付近の波長の光線を抑制する赤外光線照射抑制処理を行って、Ｓ１の処理から繰り返す。
【００３６】
Ｓ３で行われる警告処理は具体的には、例えば、図２に示される警報器１８に設けられた警告灯又はモニタテレビ３０等に視覚的表示をするものであってもよく、警報器１８に設けられたブザー等で警報を音で表示するものであってもよい。また、その双方であってもよい。
【００３７】
また、Ｓ４で行われる赤外光線照射抑制処理は具体的には、例えば、図示されていない光源ランプ１２の電源を制御して光源ランプ１２の発光状態を抑制するものであってもよく、可変絞り１５の絞り状態を制御するものであってもよい。
【００３８】
また、図７に示される第２の実施例のように、光源ランプ１２とは別に、例えば発光ダイオード等のように赤外領域付近の波長の光線の発光量の少ない補助光源１９を可動に設けておき、Ｓ４で行われる赤外光線照射抑制処理において、光源ランプ１２を消灯（又は可変絞り１５を全閉）すると同時に、図８に示されるように、補助光源１９をライトガイドファイババンドル６の入射端面に移動させ、図示しない移動機構により補助光源１９からの放射光がライトガイドファイババンドル６に入射するようにしてもよい。
【００３９】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば、図９に示されるように、導電性コーティング２３を赤外カットフィルタ２０の表裏両面のいずれか一方のみに施して、二対の電極部２３ｔを略直交する方向に設けても、上下の一対の電極部２３ｔ間と左右の一対の電極部２３ｔ間において各々導電性コーティング２３の電気抵抗値を計測して、前述と同様の作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１の実施例の赤外カットフィルタの軸線に対して垂直な断面の断面図（図２におけるＩ−Ｉ断面図）である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡用光源装置に内視鏡が接続された状態の略示図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡用光源装置の赤外カットフィルタの正面図である。
【図４】本発明の第１の実施例の内視鏡用光源装置の赤外カットフィルタの背面図である。
【図５】本発明の第１の実施例の内視鏡用光源装置のフィルタ保持枠の単体斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施例の内視鏡用光源装置で実行されるプログラムの内容を示すフロー図である。
【図７】本発明の第２の実施例の内視鏡用光源装置に内視鏡が接続された状態の略示図である。
【図８】本発明の第２の実施例の内視鏡用光源装置の赤外カットフィルタが破損した時の動作状態を示す略示図である。
【図９】本発明の第３の実施例の内視鏡用光源装置の赤外カットフィルタの正面図である。
【符号の説明】
【００４１】
６  ライトガイドファイババンドル
１０  光源装置
１２  光源ランプ
１５  可変絞り
１６  制御部（電気抵抗増大検出手段）
１７  電気抵抗値計測回路（電気抵抗増大検出手段）
１８  警報器
１９  補助光源
２０  赤外カットフィルタ
２１  フィルタ保持枠
２１ｉ  導電枠体
２２  リード線
２３，２３Ａ，２３Ｂ  導電性コーティング
２３ｔ  電極部
３０  モニタテレビ
【図１】
2007252737.tif 000003
【図２】
2007252737.tif 000004
【図３】
2007252737.tif 000005
【図４】
2007252737.tif 000006
【図５】
2007252737.tif 000007
【図６】
2007252737.tif 000008
【図７】
2007252737.tif 000009
【図８】
2007252737.tif 000010
【図９】
2007252737.tif 000011