(57)【要約】【課題】  画像を分割してプリントすることにより作成した写真プリントを容易に並べることができるようにする。【解決手段】  分割部１２が、画像Ｓ１を例えばＬ版のサイズの小画像Ｓｍｉに分割する。プリンタがＬ版の感光材料に小画像Ｓｍｉをプリントするとともに、感光材料の裏面に、画像Ｓ１における各小画像Ｓｍｉの位置を特定する情報をプリントして複数の写真プリントＰｉを作成する。複数の写真プリントＰｉを並べることにより、大サイズの画像を構成できる。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定サイズの感光材料よりも大きい原画像を、該所定サイズの複数の小画像に分割する分割手段と、
前記複数の小画像を前記感光材料にプリントするとともに、該感光材料の裏面に前記原画像における前記各小画像の位置を特定する情報をプリントして複数の写真プリントを作成するプリント手段とを備えたことを特徴とする画像分割プリント装置。
【請求項２】
前記原画像に対して画質を変更する画像処理を施す画像処理手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の画像分割プリント装置。
【請求項３】
前記所定サイズはＬ版サイズであることを特徴とする請求項１または２記載の画像分割プリント装置。
【請求項４】
所定サイズの感光材料よりも大きい原画像を、該所定サイズの複数の小画像に分割し、
前記複数の小画像を前記感光材料にプリントするとともに、該感光材料の裏面に前記原画像における前記各小画像の位置を特定する情報をプリントして複数の写真プリントを作成することを特徴とする画像分割プリント方法。
【請求項５】
所定サイズの感光材料よりも大きい原画像を、該所定サイズの複数の小画像に分割する手順と、
前記複数の小画像を前記感光材料にプリントするとともに、該感光材料の裏面に前記原画像における前記各小画像の位置を特定する情報をプリントして複数の写真プリントを作成する手順とを有することを特徴とする画像分割プリント方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を分割して感光材料にプリントして複数の写真プリントを作成する画像分割プリント装置および方法、並びに画像分割プリント方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ラボ等の写真店に銀塩カメラで撮影した写真フィルムやデジタルカメラにより取得した画像を記録したメディアを持ち込むことにより、写真店においてプリント作成装置を用いて感光材料に画像をプリントして写真プリントを作成するサービスが行われている。このようなサービスにおいて、ユーザはＬ版、２Ｌ版等の標準的なサイズの写真プリントを作成することができるが、とくに気に入った画像を拡大してプリントするサービスも行われている。
【０００３】
しかしながら、サイズが大きいプリントは料金が高く、またプリント可能なプリント装置も限られている。このため、使用する記録紙よりも大きいサイズの画像を複数枚の記録紙に分割してプリントするための各種手法が提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【特許文献１】特開２０００−２３８３６４号公報
【特許文献２】特開２００１−３０９１６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように大サイズの画像を記録紙のサイズに分割することにより作成した写真プリントを所定の順序で並べることにより、分割前の１つの画像を大サイズとなるように構成することができる。しかしながら、写真プリントは原画像を分割したものであるため、並べる順序が分からないと大サイズの画像を構成するのに手間がかかる。とくに、分割数が多い場合には並べる順序が分からないと、大サイズの画像を構成することが非常に煩わしいものとなる。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、画像を分割してプリントすることにより作成した写真プリントを容易に並べることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による画像分割プリント装置は、所定サイズの感光材料よりも大きい原画像を、該所定サイズの複数の小画像に分割する分割手段と、
前記複数の小画像を前記感光材料にプリントするとともに、該感光材料の裏面に前記原画像における前記各小画像の位置を特定する情報をプリントして複数の写真プリントを作成するプリント手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
なお、本発明による画像分割プリント装置においては、前記原画像に対して画質を変更する画像処理を施す画像処理手段をさらに備えるものとしてもよい。
【０００８】
また、本発明による画像分割プリント装置においては、前記所定サイズはＬ版サイズであることが好ましい。
【０００９】
本発明による画像分割プリント方法は、所定サイズの感光材料よりも大きい原画像を、該所定サイズの複数の小画像に分割し、
前記複数の小画像を前記感光材料にプリントするとともに、該感光材料の裏面に前記原画像における前記各小画像の位置を特定する情報をプリントして複数の写真プリントを作成することを特徴とするものである。
【００１０】
なお、本発明による画像分割プリント方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、所定サイズの感光材料よりも大きい原画像が所定サイズの複数の小画像に分割され、複数の小画像が感光材料にプリントされ、さらに感光材料の裏面に原画像における各小画像の位置を特定する情報がプリントされて、写真プリントが作成される。このため、写真プリントの裏面を見れば、その写真プリントが原画像のどの部分に対応するかが容易に分かることとなり、その結果、写真プリントを並べて大サイズの画像を構成することが容易となる。
【００１２】
また、原画像に対して画像処理を施すようにすれば、各小画像で画像処理の程度が異なることがなくなるため、大サイズの画像を構成した際に、大サイズの画像の部分毎に画質が異なるという不具合が生じることを防止できる。
【００１３】
また、所定サイズを汎用のＬ版とすることにより、複数の写真プリントの取り扱いが容易となるとともに、プリントのコストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の実施形態による画像分割プリント装置の構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、本実施形態による画像分割プリント装置１は、画像処理部１１、分割部１２およびプリンタ１３を備える。
【００１５】
画像処理部１１は、処理の対象となるカラーの画像Ｓ０に対して、階調処理、濃度変換処理、色補正処理およびシャープネス処理等の画質を向上させる画像処理を施すことにより、処理済みの画像Ｓ１を生成する。なお、本実施形態においては、画像Ｓ０は大サイズの感光材料にプリントした場合でも画質が劣化しないように、十分な画素数（例えば５００万画素）を有するものとなっている。なお、画像処理部１１は、画像Ｓ０をモノクロに変更する処理またはセピア調に変更する処理等、画像に所望とする効果を付与する処理を施すことにより、処理済みの画像Ｓ１を得るものであってもよい。
【００１６】
分割部１２は、画像Ｓ１をＬ版の感光材料（１２７×８９ｍｍ）にプリント可能なように複数の小画像Ｓｍｉ（ｉ＝１〜１６）に分割する。また、分割部１２は、画像Ｓ１のアスペクト比がＬ版の感光材料と異なる場合には、画像Ｓ１のアスペクト比がＬ版の感光材料と同一となるように、画像Ｓ１の形状を整えた後に、複数の小画像Ｓｍｉに分割する。本実施形態においては、画像Ｓ１を４×４＝１６の小画像Ｓｍｉに分割するものとする。
【００１７】
図２は分割の態様を説明するための図である。図２に示すように画像Ｓ１は１６の小画像Ｓｍｉに分割され、各小画像Ｓｍｉには画像Ｓ１上における位置を特定する位置情報が付与される。具体的には、画像Ｓ１の左上隅の画像を原点（０，０）とする２次元の座標値が位置情報として付与される。
【００１８】
プリンタ１３は、各小画像ＳｍｉをＬ版の感光材料にプリントすることにより写真プリントＰｉ（ｉ＝１〜１６）を作成する。本実施形態においては、画像Ｓ１を１６分割しているため、１６枚の写真プリントＰｉを作成する。また、各写真プリントＰｉの裏面に、各写真プリントＰｉを得た小画像Ｓｍｉに付与された位置情報をプリントする。なお、小画像の写真プリントＰｉとともに、画像Ｓ１の写真プリントＰorgも作成する。
【００１９】
作成された写真プリントＰｉ，Ｐorgはユーザに渡される。ユーザは、写真プリントＰｉの裏面にプリントされた位置情報および写真プリントＰorgを見ながら、写真プリントＰｉを並べることにより、Ｌ版の１６倍の大サイズ（約５０８×３５６ｍｍ）の画像を構成することができる。なお、図３に示すように写真プリントＰｉの各辺の中央近傍を留め具２０で留めることにより、すべての写真プリントＰｉを繋げるようにしてもよい。また、図４に示すように写真プリントＰｉの角部を例えば円形の留め具２１で留めることにより、すべての写真プリントＰｉを繋げるようにしてもよい。さらに、図５に示すように、４×４＝１６個の写真プリントＰｉを挿入する部分を有する透明の袋２２に写真プリントＰｉを挿入することにより、すべての写真プリントＰｉを繋げるようにしてもよい。
このように、本実施形態によれば、画像Ｓ１を複数の小画像Ｓｍｉに分割し、各小画像ＳｍｉをＬ版の感光材料にプリントとするとともに、その裏面に位置情報をプリントして写真プリントＰｉを作成するようにしたため、写真プリントＰｉの裏面を見れば、その写真プリントＰｉが画像Ｓ１のどの部分に対応するかが容易に分かることとなり、その結果、写真プリントＰｉを並べて大サイズの画像を構成することが容易となる。
【００２０】
また、元の画像Ｓ０に対して画像処理を施すようにすれば、各小画像Ｓｍｉで画像処理の程度が異なることがなくなるため、大サイズの画像を構成した際に、大サイズの画像の部分毎に画質が異なるという不具合が生じることを防止できる。
【００２１】
また、汎用のＬ版の感光材料に小画像Ｓｍｉをプリントすることにより、複数の写真プリントＰｉの取り扱いが容易となるとともに、プリントのコストを低減することができる。
【００２２】
なお、上記実施形態においては、元の画像Ｓ１を１６分割しているが、分割数を多くすることにより、より大サイズの画像を構成することが可能である。例えば、分割数を２５分割とすれば、約６３５×４４５ｍｍサイズの画像を構成でき、分割数を３６分割とすれば、約７６２×５３４ｍｍサイズの画像を構成できる。
【００２３】
また、上記実施形態においては、小画像Ｓｍｉの２次元の座標値を位置情報とし、これを写真プリントＰｉの裏面にプリントしているが、位置情報を通し番号としてもよい。
【００２４】
以上、本発明の第１の実施形態に係る装置１について説明したが、コンピュータを、上記の画像処理部１１、分割部１２およびプリンタ１３に対応する手段として機能させるプログラムも、本発明の実施形態の１つである。また、そのようなプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の実施形態の１つである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態による画像分割プリント装置の構成を示す概略ブロック図
【図２】分割の態様を説明するための図
【図３】複数の写真プリントを留め具により繋げた状態を示す図（その１）
【図４】  複数の写真プリントを留め具により繋げた状態を示す図（その１）
【図５】  複数の写真プリントを留め具により繋げた状態を示す図（その１）
【符号の説明】
【００２６】
１    画像分割プリント装置
１１    画像処理部
１２    分割部
１３    プリンタ
２０    留め具
【図１】
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【図２】
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【図３】
2007003588.tif 000005
【図４】
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【図５】
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