(57)【要約】  【課題】モータあるいは光源といった副走査方向に移動する熱源の装置内部での位置に係らず、上記熱源によって暖められた装置内部の気体に起因する風ムラの発生を防止し、かつ、露光光学系がファンの振動の影響を受けることがない、良好な画像記録を安定して行うことを可能とする露光装置を提供する。  【解決手段】  副走査移動手段で規定される、モータあるいは光源等の熱源の移動経路周辺の気体を装置外部に排気する排気手段を、この移動経路に沿って配設する。【選択図】図１
2007003876.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源を含む露光光学系から照射される光ビームで、支持体に支持された記録媒体を主走査しつつ、前記主走査する方向と直交する副走査方向に前記露光光学系の全てまたは一部を移動させる副走査移動手段で前記露光光学系の全てまたは一部を移動させて、当該記録媒体を二次元走査露光する露光装置であって、
前記副走査移動手段により規定される前記露光光学系の全てまたは一部の移動経路の周囲の気体を排気する排気手段を有することを特徴とする露光装置。
【請求項２】
前記排気手段は、前記移動経路に沿って形成される、前記気体の通気手段と、この通気手段に形成される開口と、この開口を介して前記気体を排気するファンとを有する請求項１に記載の露光装置。
【請求項３】
前記副走査移動手段は、前記露光光学系の全てまたは一部の移動経路を規定する機能と、前記通気手段を保持する機能とを備えるガイド部材を有する請求項２に記載の露光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支持体に配置した記録媒体、例えば感光材料をレーザービーム等の光ビームを用いる露光光学系により走査して露光処理を施し、記録媒体に画像を形成する露光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、オフセット印刷には、感光性印刷版（いわゆるＰＳ版）が利用されている。また、この平版印刷の分野では、未露光の感光性印刷版の供給を受けて、この感光性印刷版に対してコンピュータ等のデジタルデータに基づいて、インナードラム露光装置やアウタードラム露光装置といった露光装置を利用して露光処理を施して直接印刷版を製造するＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  Ｐｌａｔｅ）システムが実用化されている。
【０００３】
インナードラム露光装置では、画像情報に基づいて変調される光ビームを、光偏向器の回転軸に配置したスピナーミラーによって偏向させるとともに、光偏向器の回転軸を回転駆動することによってスピナーミラーを光ビームの光軸回りに定速回転させてインナードラムの円周方向に主走査すると共に、光軸（内面ドラムの中心軸方向）に沿って、スピナーミラーを装着した光偏向器を定速移動させて副走査し、内面ドラムの内周面に装着されたシート状の記録媒体に対して画像を形成する。
【０００４】
このインナードラム露光装置では、光偏向器（スピナーミラー装置）が、スピナーミラーを装着した回転軸を高速回転する際に発熱する。その熱でスピナーミラー周囲の空気等の気体に温度勾配ができる。このスピナーミラー周囲では、温度の異なる空気等の気体の屈折率の変動によって光ビームの一部または全部が屈折するため記録画像に生じる画像不良、いわゆる、風ムラが発生する場合がある。
【０００５】
また、アウタードラム露光装置では、画像情報に基づいて変調される光ビームを光源や光学系等を備える露光ユニットから照射して、記録媒体を装着しているドラムを回転させることで記録媒体を主走査すると共に、ドラムの中心軸に沿って上記露光ユニットを移動させて副走査して、記録媒体を２次元的に走査露光することで画像を形成する。
このアウタードラム露光装置でも、インナードラム露光装置と同様に、ＬＤ光源といった光ビームの光源等を熱源として露光ユニット周囲の気体に温度勾配が生じ、上述した風ムラが発生する場合がある。
【０００６】
このような問題を防止するために特許文献１には、光源と、光偏向器とを有する露光ユニット内部に配設された送風ファン装置によって、光偏向器に冷却風を吹き付けて、光偏向器を冷却すると共に、光偏向器周囲の温度分布の均一化を図る画像形成装置が開示されている。
【特許文献１】米国特許  ＵＳ  ６７３５００３  Ｂ１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示されているような、モータや光源等の熱源に送風ファンによって風を吹きかける露光装置では、発熱源によって暖められた気体が画像記録装置内部に拡散して、露光装置内部に温度勾配を発生させる原因となり、根本的な問題の解決には至ってない。
【０００８】
また、スピナーミラーや光源等を有する露光光学系に送風ファンも一体となって配設される構成を有する上述したような露光装置では、送風ファンの振動の影響を受けて画像不良が生じる場合もあった。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、モータあるいは光源といった、副走査方向に移動する熱源によって暖められた露光装置内部の気体の温度勾配に起因する風ムラの発生を防止し、かつ、ファンの振動の影響を受けることがない、良好な画像記録を安定して行うことを可能とする露光装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した目的を達成するために、本発明は、光源を含む露光光学系から照射される光ビームで、支持体に支持された記録媒体を主走査しつつ、前記主走査する方向と直交する副走査方向に前記露光光学系の全てまたは一部を移動させる副走査移動手段で前記露光光学系の全てまたは一部を移動させて、当該記録媒体を二次元走査露光する露光装置であって、前記副走査移動手段により規定される前記露光光学系の全てまたは一部の移動経路の周囲の気体を排気する排気手段を有することを特徴とする露光装置を提供する。
【００１１】
前記排気手段は、前記移動経路に沿って形成される、前記気体の通気手段と、この通気手段に形成される開口と、この開口を介して前記気体を排気するファンとを有するのが好ましい。
【００１２】
前記副走査移動手段は、前記露光光学系の全てまたは一部の移動経路を規定する機能と、前記通気手段を保持する機能とを備えるガイド部材を有するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の露光装置によれば、モータや光源等の副走査方向に移動する熱源の装置内部での位置に係らずに、上記熱源によって暖められた装置内部の気体を拡散させることなく装置外部に効率よく排気することにより、風ムラの発生を防止し、かつ、露光光学系がファンの振動の影響を受けることがない、良好な画像記録を安定して行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の第１の実施形態として、本発明を適用したインナードラム露光装置１０について説明する。図１は、本発明に係るインナードラム露光装置１０の概略構成を示す部分断面図である。図２はインナードラム露光装置１０の断面図である。
【００１５】
図１または図２に示すように、インナードラム露光装置１０は、ハウジング１２と、記録媒体１６を装着する支持台１４と、光ビームを照射して記録媒体１６を主走査する主走査部１７と、副走査移動手段３１と、ハウジング１２内部の熱源によって暖まった空気等の気体をハウジング１２外部へ排出する排気手段４１とを有する。
【００１６】
露光装置１０は、装置外部からの気体や光の進入を防止するハウジング１２を有する。
支持台１４は、略円筒形状（円筒の一部を構成する形状）の内周面を有し、その内周面に記録媒体１６を位置決めして保持するものである。また、支持台１４は、その内周面に、記録媒体１６を固定する複数個の吸引孔（図示省略）を有し、その吸引力により記録媒体１６を保持する。ただし、記録媒体１６を保持する保持手段は上記のものに限定されない。
以下、支持台１６の円筒内周面の中心軸と平行な方向を副走査方向とし、円筒の円周方向を主走査方向とする。また、以下、円筒内周面の中心軸は、単に、中心軸とする。
【００１７】
記録媒体１６は、主走査部１７から照射される光ビームによって走査露光され画像記録されるものであり、フォトポリマー版もしくは通常のＰＳ版または銀塩タイプの感光材料等を使用すればよい。
【００１８】
主走査部１７は、光源ユニット１８、集光レンズ２０、およびスピナーミラー装置２２を含む露光光学系と、集光レンズ２０およびスピナーミラー装置２２を一体に支持する保持部材２６および固定部材２７ａ，２７ｂとを有し、記録媒体１６の被走査面を光ビームで主走査するものである。
【００１９】
光源ユニット１８は、記録媒体１６の感光波調域の光ビームを照射するＬＤ光源等の光源や、必要に応じて適宜配置される偏光板やミラーやレンズといった公知の光学素子等を有し、記録する画像情報に応じて変調した光ビームを照射する、光ビームＬの照射源である。光源ユニット１８は、照射した光ビームＬの光軸が中心軸と一致するように位置決めされている。
なお、本実施形態では、光源ユニット１８がハウジング１２の外部に配設されるとしているが、光源ユニット１８はハウジング１２内部に配設してもよい。
【００２０】
集光レンズ２０は、光源ユニット１８から照射される光ビームを、支持台１６に装着される記録媒体１６の被走査面上で集光させるためのレンズである。集光レンズ２０は、後に詳述する保持部材２６から中心軸と垂直に延設されている固定部材２７ａによって中心軸上に位置するように配置される。
【００２１】
スピナーミラー装置２２は、略円筒形状の回転体２３と回転体２３を回転駆動する主走査モータ２４とを有し、その回転軸が中心軸（すなわち、光ビームの光軸）と一致するように、後に詳述する固定部材２７ｂによって位置決め固定される。
回転体２３における光ビームＬが入射する側の端部は、光ビームＬを偏向する反射面を有する。この反射面の中心軸に対する角度は、支持台１４に保持された記録媒体１６に光ビームが所定の入射角で入射するように決定される。また、回転体２３の他端は、回転体２３の回転動力源である主走査モータ２４と接続される。
光源ユニット１８から照射された光ビームＬは、スピナーミラー装置２２の反射面で支持台１４方向に偏向され、支持台１４に保持される記録媒体１６の被走査面上に所定の入射角で入射してビームスポットを形成する。スピナーミラー装置２２の反射面が回転することにより、ビームスポットが、記録媒体１６を主走査する。
【００２２】
保持部材２６および固定部材２７ａ，２７ｂは、上述したように、集光レンズ２０およびスピナーミラー装置２２を位置決め固定する。保持部材２６は、水平に配置された板状の部材であり、その下面には、２つの固定部材２７ａ，２７ｂが、垂直下方に延設される。なお、保持部材２６には、後に詳述する排気手段４１によるスピナーミラー装置２２周辺の気体の排気が可能なように、スリット形状を有する開口部３０が少なくとも１つ設けてある。
また、固定部材２７ａ，２７ｂからは、遮蔽板２８ａ，２８ｂが延設される。遮蔽板２８ａ，２８ｂは、略半円形状を有する板状の部材で、その半円形状の側面が中心軸と垂直となるように配設され、露光装置１０内部で生じる迷光を除去するものである。
【００２３】
副走査移動手段３１は、上記保持部材２６から延設されたアーム３２と、ローラ３４と、ねじ送り機構３５と、ガイド４０とを有し、スピナーミラー装置２２を副走査方向に移動させるものである。ガイド４０は、集光レンズ２０およびスピナーミラー装置２２の移動経路を規定するものである。
保持部材２６から延設された４本のアーム３２は、その先端にローラ３４を有する。このローラ３４がガイド４０に懸架した状態で、保持部材２６および固定部材２７ａ，２７ｂと、固定部材２７ａ，２７ｂに配設された集光レンズ２０およびスピナーミラー装置２２とが、ガイド４０に沿って副走査方向に移動可能に構成されている。
ねじ送り機構３５は、副走査方向に配設されたボールねじ３６と、ボールねじ３６を回転駆動する副走査モータ３８とを有する。固定部材２７ａ，２７ｂには、ねじ穴が形成され、ボールねじ３６と螺合されている。このボールねじ３６が副走査モータ３８によって回転駆動されることにより、固定部材２７ａ，２７ｂによって固定される集光レンズ２０およびスピナーミラー装置２２が、副走査方向に移動する。
【００２４】
ここで、本発明に係る露光装置１０は、スピナーミラー装置２２の主走査モータ２４の発熱により、周囲の気体が暖められ、この暖められた気体が光ビームの光路に流入することにより生じる風ムラを防止するために、スピナーミラー装置２２周囲の気体を露光装置１０のハウジング外部に排出する排気手段４１を有する。
【００２５】
排気手段４１は、副走査方向に配設されたダクト４２と、ダクト４２内部を減圧するファン４６とを有する。なお、図示例の露光装置１０では、ダクト４２は、ガイド４０と一体に構成されている。ファン４６は、光源ユニット１８が配設された方とは逆側の、ハウジング１２とダクト４２との接続部に配設されている。ダクト４２の下面には、ハウジング１２内部の気体（特に、副走査方向に移動可能に配設されているスピナーミラー装置２２周囲の気体）を吸引するスリット状の開口４４が副走査方向に形成される。
排気手段４１は、ファン４６によってダクト４２内部の気体を排気する。スピナーミラー装置２２周辺の気体は、保持部材２６に形成された開口とダクト下面に形成された開口４４とを介して、ダクト４２内部に吸引され、さらにハウジング１２外部へと排出される。
【００２６】
上述したように、排気手段４１がスピナーミラー装置２２周囲の気体を排気することにより、主走査モータ２４の発熱により暖められた気体が光ビームＬの光路に流入して光路中に温度勾配が発生したり、上記暖められた気体が露光装置１０内部に拡散して装置内部に温度勾配が発生したりすることを防止できる。従って、露光装置１０は、風ムラの発生を防止し、良好な画像形成を可能とする。
【００２７】
また、排気手段４１は、ダクト４２と副走査方向に形成された開口４４を有するため、副走査方向に移動する熱源であるスピナーミラー装置２２の主走査モータ２４の位置に関わらず、スピナーミラー装置２２周囲の気体を吸引することができる。
また、従来例のように、ファン４６が、主走査部１７と一体に構成されるのを避けることにより、主走査部１７がファン４６の振動の影響を受けることがなく、良好な画像記録を可能としている。また、特別に振動の小さい高価なファンを使用する必要がないという効果も得られる。
【００２８】
なお、開口３０および開口４４は、上記のスリット形状のものと説明したが、これに限定されず、円形や矩形等の形状を有する複数の開口を副走査方向に配列する構成としてもよく、排気手段４１によりスピナーミラー装置２２周辺の気体を効率よくダクト４２内部に吸引することを可能とするものであればよい。
また、ファン４６は、上記配設位置に限定されず、図示例とは反対の端部に配設してもよく、ダクト４２を介してハウジング外部に気体を排気できれば、特に限定されない。また、図示例の露光装置１０の排気手段４１は、１つのファンを有するが、ファンの個数は特に限定されず、２つ以上のファンを有してもよい。
また、露光装置１０は、各動作を制御する制御装置（図示省略）を有する。制御装置は、別途用意された画像情報を受けて記録開始の指令を受けるとともに各種の各部に制御信号を送信する。
【００２９】
また、露光装置１０は、ハウジング１２内部に気体を供給する、図示しない外気導入手段を有するのが好ましい。この外気導入手段を備えることにより、露光装置１０内部の圧力が負圧になることを防止することができ、排気手段による気体の排気を効率よく行うことができる。
また、外気導入手段は、供給する気体により露光装置１０内部に温度勾配が生じることの無いように、温度調節機能を有するのが好ましい。
図示例の露光装置１０は、基本的に上述したように構成される。
【００３０】
以下、露光装置１０の作用について説明する。
画像情報を受け、画像記録開始の指令を受けた制御装置は、露光装置１０の各部に制御信号を送信し、記録動作を開始する。
制御信号を受けた主走査部１７の光源ユニット１８は、画像情報に応じて変調した光ビームＬを照射する。これと同期して、スピナーミラー装置２２の主走査モータ２４と、副走査移動手段３１の副走査モータ３８が回転駆動する。さらに、排気手段４１のファン４６も駆動して、ハウジング１２内部の気体を吸引し、ハウジング１２外部へ排出する。
照射された光ビームＬは、集光レンズ２０を通過し、スピナーミラー装置２２の反射面２３で偏向され、支持台１４に保持された記録媒体１６の被走査面に所定の角度で入射し、この被走査面上で集光してビームスポットを形成する。スピナーミラー装置２２の反射面２３が回転して記録場体１６を主走査し、かつ副走査移動手段３１によってスピナーミラー装置２２が副走査方向に移動する。このようにして露光装置１０は、記録媒体１４を二次元的に走査露光することにより潜像を記録する。
【００３１】
ここで、図示例の露光装置１０では、画像記録時に、スピナーミラー装置２２の反射面２３を高速回転する（例えば、４０，０００ｒｐｍ程度）主走査モータ２４等から発生する熱により暖められた気体が、排気手段４１のファン４６の吸引力によって、開口３０，４４を介してダクト４２の内部に吸引され、ダクト４２の内部を通過して、ハウジング１２外部に排出される。
画像記録が終了した記録媒体１６は、記録媒体１６を搬送する、図示しない搬送手段によって、現像等の次工程に搬送される。
【００３２】
以上、インナードラム露光装置について本発明を適用した、第１の実施形態について詳細に説明したが、本発明は、これに限定されず、アウタードラム露光装置についても適用可能である。以下、本発明の第２の実施形態として本発明を適用した、アウタードラム露光装置５０について添付の図面を参照して詳細に説明する。
図３は、露光装置５０の構成を模式的に示した概略構成図である。図４は、露光装置５０の切断面を示す断面図である。
【００３３】
図示例の露光装置５０は、基本的に、ハウジング５１と、基台５２と、ドラム５４と、露光部７２と、副走査移動手段５８と、排気手段６０とを有する。
基台５２は、ドラム５４と、露光部７２と、副走査移動手段５８と、排気手段６０とを形成する基礎となる台座である。
ドラム５４は、ＰＳ版などの記録媒体５５が巻き付けられる外周面を有するものであって、ドラム５４の外周面には、記録媒体５５を固定保持する先端チャック５６および後端チャック５８が設けられている。このドラム５４の回転軸６０の両端は、ハウジング５１の側壁に軸受（図示省略）を介して回転可能に支持されている。回転軸６０の一方の端部には、ロータリーエンコーダ（図示省略）が設けられている。ロータリーエンコーダは、ドラム５４の回転角を検出するものであり、これにより先端チャック５６、後端チャック５８および記録媒体５５の位置が特定される。
【００３４】
なお、ドラム５４に記録媒体５５を固定保持する先端チャック５６および後端チャック５８は、特に限定されるものではなく、先端チャック５６および後端チャック５８としては、磁石を利用する手段および固定部材をボルトで固定する手段等の公知の手段が各種利用可能である。
【００３５】
主走査モータ６４は、ドラム５４を回転させる回転駆動手段であり、回転軸（図示省略）を有し、その端部にプーリ６６が設けられている。ドラム５４は、ロータリーエンコーダが設けられた回転軸の端部と反対の端部にプーリ６８が設けられている。このプーリ６６とプーリ６８とは、例えばベルト７０などの巻掛伝動手段を介して接続されている。主走査モータ６４の回転は、主走査モータ６４の回転軸、プーリ６６、ベルト７０、プーリ６８およびドラム５４の回転軸を介してドラム５４に伝達されて、ドラム５４は回転方向ｒに回転する。
なお、回転駆動手段、および巻掛伝動手段は、特に上述のものに限定されるものではなく、公知の回転駆動手段、およびチェーンなどの巻掛伝動手段を利用できる。また、主走査モータ６４とドラム５４とは巻掛伝動手段により動力が伝達されるものに限定されるものではなく、例えばギアなどの伝達手段でもよい。
【００３６】
図４に示すように、露光部７２は、光源７４および光学系７６を含む露光光学系と、下台７８、ケース８０とを有し、記録する画像情報に応じて変調された光ビームＬを照射するものである。
光源７４は、使用する記録媒体５５の感光波調域の光ビームを照射するＬＤ光源等の公知の光源である。光学系７６は、光源７４から照射された光ビームＬをドラム５４の円筒外周面に保持された記録媒体５５の表面に結像させるもので、必要に応じて偏光板やミラーやレンズといった公知の光学素子等を有する。これら光源７４と光学系７６は、図示しない保持手段によって下台７８上に配設されている。露光部７２は、光源７４から照射される光ビームＬの光路に埃等が進入することのないようにケース８０によって覆われている。
【００３７】
なお、下台７８には、後述する開口７９が形成される。また、ケース８０には、後述する排気手段９４が開口７９を介してケース８０内部の気体を排気する際に、ケース８０内部が負圧になることを防止する通気口８１が形成される。この通気口８１の形状や配設位置は、とくに限定されないが、露光部７２のケース８０内部に埃等の進入を防止可能な位置に配設されるのが好ましい。また、通気口８１は、フィルタ等の防塵手段を有するのが好ましい。
【００３８】
また、本実施例においては、１つの光源９０により射出される１本の光ビームによる画像記録に限定されるものではなく、光源としてＬＥＤアレイ、または光ファイバとＬＤとを組み合わせた光源を複数配列してなる光源などを用いて、複数の記録を同時に行う、いわゆるマルチビーム露光を利用する画像記録にも好適に利用可能である。
【００３９】
副走移動手段８２は、ガイドレール８４と、ボールネジ８６と、副走査モータ８８と、ガイド９０と、螺合部材９２とを有し、露光部７２を中心軸方向（副走査方向）に移動させるものである。
ガイドレール８４は、基台５２上に副走査方向に配設され、露光部の移動経路を規定する１対のレールである。また、露光部７２の下台７８の下面には、このガイドレール８４に整合する位置に、中心軸方向に伸びる１対のガイド９０が設けられている。下台７８の下面で、ガイド９０の間には、ボールねじ８６と螺合する螺合部材９２が設けられている。ボールねじ８６は、中心軸方向に配設されており、その一端には副走査モータ８８が接続されており回動可能に構成されている。
なお、ガイド９０は、特に限定されるものではなく、例えば、ガイドレール８４と転がり状態または摺動状態で案内できるものが挙げられる。
【００４０】
副走査モータ８８は、露光部７２を副走査方向Ｍに移動させるための駆動手段であり、ボールねじ８６の一端に連結されている。この副走査モータ８８は、副走査方向Ｍの露光部７２の移動量を制御する必要があるので、パルスモータであることが好ましい。なお、副走査モータ８８は、例えば上述の伝達手段を介してボールねじ８６に連結されていてもよい。このように、露光部７２は、副走査モータ８８により、ガイドレール８４に沿って副走査方向Ｍに移動される。
【００４１】
また、基台５２の上部に配設されたドラム５４や露光部７２は、大気中の塵や、光の進入を防止するハウジング５１によって覆われており、外気と遮断されている。
【００４２】
ここで、本実施形態においても第１の実施形態同様に、露光部７２の例えば光源７４から発生する熱によって暖められた気体が、光ビームＬの光路中に流入することにより、上述した風ムラが生じることがある。本実施形態の露光装置５０は、上記風ムラの発生を防止するのに、熱源となる光源７４周囲の気体等のハウジング５１内部の気体を外部に排出する排気手段９４を有する。
【００４３】
排気手段９４は、ダクト９６と、開口９８と、ファン１００とを有する。ダクト９６は、副走査移動手段８２のボールねじ８６下方の、基台５２の内部に、中心軸と平行に設けられ、その両端のダクト９６とハウジング５１との接続部にはファン１００が配設されている。また、ダクト９６の上面（ボールねじ８６の下方）には、ハウジング５１内部の気体を吸引するスリット状の開口９８が設けられている。ここで、下台７８において、ガイド９０と螺合部材９２が配設されない領域には、開口７９が設けられている。
【００４４】
なお、開口９８の形状は、上記のスリット形状に限定されず、円形や矩形等の形状を有する複数の開口を副走査方向に配列してもよく、露光部７２内部の気体を吸引することができるものであればよい。
また、ファン１００はダクト９６の両端に配設されるとしたが、これに限定されず、一端のみに配設されてもよい。ファン１００の個数および配置は、露光部７２内部の気体を装置外部に排出するのに十分な気流を形成できる構成および配置であれば上述のものに限定されない。
【００４５】
ファン１００が作動すると、ダクト９６内部の気体が排気され、それにより、開口９８の周辺の気体がダクト９６内に吸引され、ダクト９６内部を通過し、ハウジング５１の外部に排気される。このとき、露光部７２内部の気体が、開口７９および開口９８を介してダクト９６内部に吸引され、ダクト９６を通過し、ハウジング５１外部に排気される。
【００４６】
上述のように、第２の実施形態の露光装置５０は、光源７４等の発熱により暖められた光源７４等の周囲の気体が光ビームの光路に流入することを防止でき、第１の実施形態同様に風ムラの発生を防止することができる。
また、第１の実施形態と同様に、排気手段９４は、ダクト９６と副走査方向に形成された開口９８を有するため、露光部７２の副走査方向の移動によりその位置によらず、同様に露光部７２内部の気体を排気することができる。また、第１の実施形態同様に、露光装置５０は、ファン１００の配設位置が露光部７２と離れているために、ファン１００の振動の影響を受けることがない。
従って、本実施形態の露光装置５０においても、風ムラや、ファンの振動の影響をうけることがなく、良好な画像記録が可能である。
【００４７】
また、露光装置５０は、各動作を制御する制御装置（図示省略）を有する。制御装置は、別途用意された画像情報を受けて記録開始の指令を受けるとともに各部に制御信号を送信する。
また、第１の実施形態体同様に、露光装置５０は、ハウジング５１内部に気体を供給する、図示しない外気導入手段を有するのが好ましい。外気導入手段は、供給する気体により露光装置５０内部に温度勾配が生じることの無いように、温度調節機能を有するのが好ましい。
図示例の露光装置５０は、基本的に以上のような構成を有する。
【００４８】
以下、露光装置５０の作用について説明する。
画像情報を受け、画像記録開始の指令を受けた制御装置は、露光装置５０の各部に制御信号を送信し、記録動作を開始する。
制御信号を受けた露光部７２の光源７４は、画像情報に応じて変調した光ビームＬを照射する。これと同期して、ドラム５４の動力源である主走査モータ６４と、副走査移動手段８２の動力源である副走査モータ８８が回転駆動する。さらに、排気手段９４のファン１００も駆動して、ハウジング５１内部の気体を外部へと排出する。
照射された光ビームＬは、光学系７６を通過し、ドラム５４に保持された記録媒体５５の被走査面上で集光してビームスポットを形成する。ドラム５４が回転して記録場体５５を主走査し、かつ副走査移動手段８２によって露光部７４が副走査方向に移動する。このようにして露光装置５０は、記録媒体５５を２次元的に走査露光することにより潜像を記録する。
【００４９】
ここで、図示例の露光装置５０では、画像記録時に、光源７４等から発生する熱により暖められた気体が、排気手段９４のファン１００の吸引力によって吸引され、ダクト９６の内部を通過して、ハウジング５１外部に排出される。
画像記録が終了した記録媒体５５は、記録媒体５５を搬送する図示しない搬送手段によって、現像等の次工程に搬送される。
【００５０】
ところで、本実施形態において熱源として光源７４の影響が大きく、他の熱源の影響が無視できるような場合は、上述の排気手段９４にかえて、排気経路としてフレキシブルな配管をケース８０に接続する等の排気手段により、ケース８０内部の気体のみを直接排気するようにしてもよい。このとき、排気により生じた気流により光源７４周囲の気体が光ビームの光路Ｌに流入することがなく、光源７４に対して光ビームの光路Ｌが気流の上流になるように、ケース８０と上記配管との接続位置を決めるのが好ましい。
以上、第２の実施形態について詳細に説明したが、本実施形態も第１の実施形態と同様の効果を得ることができるのは上述した通りである。
【００５１】
なお、本発明の露光装置は、上記実施形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良および変更を行ってもよいのはもちろんである。
【００５２】
以上、詳細に説明したように、本発明の露光装置によれば、モータや光源等の副走査方向に移動する熱源の装置内部での位置に係らずに、上記熱源によって暖められた装置内部の気体を拡散させることなく、装置外部に効率よく排気することにより、光ビームの光路中における温度勾配の発生を防止して風ムラの発生を防止し、かつ、走査露光光学系がファンの振動の影響を受けることがない、良好な画像記録を安定して行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】第１の実施形態に係る露光装置を模式的に示した部分断面図である。
【図２】第１の実施形態に係る露光装置を示す断面図である。
【図３】第２の実施形態に係る露光装置を模式的に示した概略構成図である。
【図４】第２の実施形態に係る露光装置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０  インナードラム露光装置
１２，５１  ハウジング
１４  支持台
１６，５５  記録媒体
１７  主走査部
１８  光源ユニット
２０  集光レンズ
２２  スピナーミラー
２３  回転体
２４，６４  主走査モータ
２６  保持部材
２７  固定部材
２８  遮蔽板
３０  開口
３１，８２  副走査移動手段
３２  アーム
３４  ローラ
３５  ねじ送り機構
３６，８６  ボールネジ
３８，８８  副走査モータ
４０  ガイド
４１，９４  排気手段
４２，９６  ダクト
４４，７９，９８  開口
４６，１００  ファン
５２  基台
５４  ドラム
５６  先端チャック
５８  後端チャック
６０  回転軸
６６，６８  プーリ
７０  ベルト
７２  露光部
７４  光源
７６  光学系
７８  下台
８０  ケース
８１  通気口
８４  ガイドレール
９０  ガイド
９２  螺合部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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