(57)【要約】【課題】印刷エラー時に出力されるチェックシートによって印刷エラーの発生したシートの特定をユーザに容易に行わせることのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】通常印刷時の記録シートには、順方向を向いた画像が形成される。ジャムが発生した場合にはチェックシートを形成する。このチェックシートは、ジャムが発生したページを反転させた画像、即ち逆方向を向いた画像が記録シートに形成されたものである。ユーザは、画像形成の終了した記録シートの束からチェックシートを抽出することにより、ジャムが発生したページの確認を容易に行うことができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビットマップデータに基づいて記録シートに画像を形成する画像形成手段と、
ページ単位で区分された画像データをラスタライズしてページ毎のビットマップデータを生成し、当該ビットマップデータをページ単位で記憶手段に書き込む書込手段と、
前記記憶手段から前記ビットマップデータを１ラインずつ読み出し、前記画像形成手段に供給する読出手段と、
ユーザによる確認が必要なチェックシートを作成する契機を検知する検知手段と、
前記検知手段により前記契機が検知されていない期間においては、前記読出手段によって、前記記憶手段に記憶されているビットマップデータを１ラインずつ順方向で読み出させて前記画像形成手段に供給させる一方、前記検知手段により前記契機が検知されたときには、前記読出手段によって、前記記憶手段に記憶されているビットマップデータを１ラインずつ逆方向で読み出させて前記画像形成手段に供給させる制御手段と、を具備した
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記検知手段は、前記画像形成手段で印刷エラーが発生したことを検知する
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検知手段は、前記書込手段によってビットマップデータを生成するための画像データが切り替わったことを検知する
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、画像が形成された記録シートの中からエラーが発生した際の記録シートの特定を容易にする画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カットシートを使用した画像形成装置では、紙詰まり等による印刷エラーが発生した後の復帰時には、紙詰まりを起こしたページをチェックシートとして、このチェックシート以降のページを印刷する。印刷終了後、ユーザは、印刷されたカットシートを目視にて重複や欠落を確認していた。そこで、チェックシートをユーザに容易に確認させる方法が出願されていた（特許文献１〜３、参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２２１０９３号公報
【特許文献２】特開平９−  １１５７４号公報
【特許文献３】特開平９−２５５２０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この特許文献１では、プリンタ制御装置で生成されたページ番号と印刷エラー時の再送先頭ページを表すマークを付帯情報としてカットシートに印刷する。特許文献２では、カラー印刷の機能を備えた画像形成装置において、印刷エラー復帰後に印刷されたカットシートをチェックシートとして今までの印刷色と異なる色で印刷する。さらに、特許文献３では、カットシートを堆積するスタッカにオフセット機能を持たせ、印刷エラーを起こした際には、印刷内容および印刷状態を印刷したチェックシートを所定位置にオフセットさせてスタッカに送り、通常のカットシートは初期オフセット位置で堆積させる。
【０００５】
しかし、特許文献１〜３では、以下のような問題がある。
特許文献１では、付帯情報が印刷されてしまうため、ユーザの要求した印刷データとは異なった印刷結果が得られる。特許文献２では、チェックシートとして別色の印刷が施されているため、チェックシート分が無駄になる。特許文献３では、スタッカにオフセット機構を備えなくてはならず、コスト高を招くことになる。
【０００６】
本発明は、前述した先行技術に鑑みてなされたもので、例えば印刷エラー時に出力されるチェックシートによって印刷エラーの発生したシートの特定をユーザに容易に行わせることのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明が採用する画像形成装置の構成は、ビットマップデータに基づいて記録シートに画像を形成する画像形成手段と、ページ単位で区分された画像データをラスタライズしてページ毎のビットマップデータを生成し、当該ビットマップデータをページ単位で記憶手段に書き込む書込手段と、前記記憶手段から前記ビットマップデータを１ラインずつ読み出し、前記画像形成手段に供給する読出手段と、ユーザによる確認が必要なチェックシートを作成する契機を検知する検知手段と、前記検知手段により前記契機が検知されていない期間においては、前記読出手段によって、前記記憶手段に記憶されているビットマップデータを１ラインずつ順方向で読み出させて前記画像形成手段に供給させる一方、前記検知手段により前記契機が検知されたときには、前記読出手段によって、前記記憶手段に記憶されているビットマップデータを１ラインずつ逆方向で読み出させて前記画像形成手段に供給させる制御手段と、を具備したことを特徴としている。
【０００８】
上記構成により、前記制御手段が、検知手段により契機が検知されたときには、読出手段によって、前記記憶手段に記憶されているビットマップデータを前記記憶手段から１ラインずつ逆方向で読み出させて前記画像形成手段に供給することにより、画像形成手段によって記録シート上に形成される画像の向きが通常と逆向きに形成される。これにより、ユーザは、この画像が逆向きとなったチェックシートを抽出することにより、例えば印刷エラーが発生した際のページを容易に特定することができる。
【０００９】
上記画像形成装置において、前記検知手段は、前記画像形成手段で印刷エラーが発生したことを検知することが好ましい。
【００１０】
上記画像形成装置において、前記検知手段は、前記書込手段によってビットマップデータを生成するための画像データが切り替わったことを検知することが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜実施形態＞
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、上位装置となるパーソナルコンピュータ１（以下、パソコン１という）と画像形成装置１０との接続構成を示す図である。画像形成装置１０は、制御部２０、印刷機構部３０およびジャム検知部４０とを備えている。パソコン１からは、ページ単位で区分された画像データが画像形成装置１０に出力される。
【００１２】
印刷機構部３０は制御部２０から出力されるビットマップデータを受けて記録シート上に画像を形成する。ジャム検知部４０は、印刷機構部３０の記録シートが搬送される搬送ラインに複数個配置され、当該印刷機構部３０の動作を監視する。そして、搬送ラインにおいて紙詰まり等のジャムが発生した場合には、ジャム発生を制御部２０に出力する。
【００１３】
制御部２０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有するデータ処理部２１と、パソコン１からの印刷データを受けるホストＩ／Ｆ部２２と、ビットマップデータをページ単位で記憶するページバッファ２３と、このページバッファ２３から１ラインずつ出力されるビットマップデータを、パラレル−シリアル変換したデータとして前記印刷機構部３０に供給するビデオＩ／Ｆ部２４と、を具備する。
【００１４】
データ処理部２１は、前記印刷データをラスタライズしてページ毎のビットマップデータを生成し、当該ビットマップデータをページ単位で前記ページバッファ２３に書き込みむ機能と、前記ページバッファ２３から読み出されるビットマップデータの１ラインずつの方向を決める機能と、を備える。
【００１５】
この方向を決める機能は、前記ジャム検知部４０から検知信号がない期間においては、前記ページバッファ２３に記憶されているビットマップデータを１ラインずつ順方向で読み出させて前記印刷機構部３０に供給し、一方前記ジャム検知部４０により前記ジャムが検知されたときには、前記ページバッファ２３に記憶されているビットマップデータを１ラインずつ逆方向で読み出させて前記印刷機構部３０に供給させる制御を行う。
【００１６】
＜具体例＞
図２および図３を参照しつつ、本実施形態による具体例を示す。
図２（ａ）は通常印刷時における転送方向、図２（ｂ）はジャム検知印刷時における転送方向を示している。なお、太い矢印Ｍは記録シートＳの搬送方向を示している。
即ち、データ処理部２１が通常印刷の期間（ジャムが検知されていない期間）においては、ページバッファ２３からビデオＩ／Ｆ部２４には図２（ａ）の矢印Ａ方向（順方向）に１ラインずつデータが転送され、ビデオＩ／Ｆ部２４では、このＡ方向のデータをパラレル−シリアル変換したデータを印刷機構部３０に出力する。印刷機構部３０では、記録シートＳ上の左上が起点となる矢印に沿った左から右のラインで下側に向けて画像形成が形成される。
【００１７】
一方、データ処理部２１がジャム検知印刷（ジャムが検知された場合）においては、ページバッファ２３からビデオＩ／Ｆ部２４には図２（ｂ）の矢印Ｂ方向（逆方向）に１ラインずつデータが転送され、ビデオＩ／Ｆ部２４では、このＢ方向のデータをパラレル−シリアル変換したデータを印刷機構部３０に出力する。印刷機構部３０では、記録シートＳ’上の右下が起点となる矢印に沿った右から左のラインで上側に向けて画像形成が形成される。
【００１８】
この図２（ｂ）では、記録シートＳの搬送方向Ｍが逆になっているため、搬送方向Ｍを揃えると、図３の４枚目に示すようになる。この４枚目のシートが、他の通常印刷時に出力される記録シートＳに対して画像が１８０°回転した記録シートＳ’、つまりチェックシートとなる。
この図３では、３枚目が紙詰まりを起こしているため、実際の４枚目が３枚目の画像を反転させたチェックシートとなっている。
【００１９】
＜効果＞
このように、本実施形態による画像形成装置１０では、通常印刷時の記録シートには、順方向を向いた画像が形成される。ジャムが発生した場合にはチェックシートを形成する。このチェックシートは、ジャムが発生したページを反転させた画像、即ち逆方向を向いた画像が記録シートに形成されたものである。ユーザは、画像形成の終了した記録シートの束からチェックシートを抽出することにより、ジャムが発生したページの確認を容易に行うことができる。
【００２０】
しかも、チェックシートは、画像の向きが反転しているだけで、向きを返れば通常印刷の記憶シートＳと同様になるため、記憶シートに付帯情報の印刷や別色の印刷を施してチェックシートとする場合に比べ、記録シートの無駄を防止できる。
さらに、画像形成装置１０では、機械的な仕掛けは必要なく、データ変換のみで容易に実現することができる。
【００２１】
＜変型例＞
前記実施形態では、紙詰まり等のジャムが発生した場合に、チェックシートを印刷する場合について例示したが、本発明はこれに限らず、パソコン１から画像形成装置１０に転送される画像データが切り替わったこと、即ちジョブが変更になった場合に、チェックシートを印刷するようにしても良い。これにより、ユーザは、チェックシートを基準にして区別することで、ジョブ毎の記録シートの識別を容易に行う。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態による画像形成装置を示すブロック図である。
【図２】印刷時にデータの転送方向を示す説明図である。
【図３】具体例による印刷された記録シートを示す図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０…画像形成装置、２０…制御部、２１…データ処理部、２３…ページバッファ、２４…ビデオインタフェース部、３０…印刷機構部、４０…ジャム検知部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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