(57)【要約】  【課題】  別途に装置を追加することなく、容易な方法で出力の許可を得るための認証を行うことが可能となる画像形成システム、画像形成装置、画像読取装置、画像形成システムの制御方法を提供する。  【解決手段】  ジョブ生成手段が、第１の画像読取手段に第１の対象物を読み取らせて文書８１を生成するとともに、該第１の画像読取手段に第２の対象物を読み取らせて鍵画像８２を生成し、該生成した文書と鍵画像とを含むジョブ８３を生成する。このジョブ８３は、認証手段が、第２の画像読取手段に対象物を読み取らせて画像を生成させ、該生成させた画像とジョブ８３に含まれる鍵画像８２とに基づいて該ジョブの実行の可否を認証し、該認証によりジョブの実行が許可された場合に、出力処理手段が該許可されたジョブに含まれる文書を印刷処理する。【選択図】        図６
2007081828.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取装置で原稿を読み取って得た文書に基づいて画像形成装置から出力を行う画像形成システムにおいて、
対象物を読み取って画像を生成する第１の画像読取手段と、
前記第１の画像読取手段が第１の対象物を読み取って生成した画像に基づいて文書を生成するとともに、前記第１の画像読取手段が第２の対象物を読み取って生成した画像に基づいて鍵画像を生成し、該生成した文書と鍵画像とを含むジョブを生成するジョブ生成手段と、
対象物を読み取って画像を生成する第２の画像読取手段と、
前記ジョブ生成手段が生成したジョブに含まれる鍵画像と前記第２の読取手段が生成した画像とに基づいて、該ジョブの実行の可否を認証する認証手段と、
前記認証手段によりジョブの実行が許可された場合に、該許可されたジョブに含まれる文書を印刷処理する出力処理手段と
を具備することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記第１の画像読取手段および前記ジョブ生成手段は、第１の画像読取装置に配設され、
前記第２の画像読取手段は、第２の画像読取装置に配設され、
前記認証手段および前記出力処理手段は、画像形成装置に配設され、
少なくとも、前記画像形成装置と前記第２の画像読取装置とを通信可能な状態に接続する
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記第１の画像読取手段および前記ジョブ生成手段は、第１の画像読取装置に配設され、
前記第２の画像読取手段および前記認証手段は、第２の画像読取装置に配設され、
前記出力処理手段は、画像形成装置に配設され、
少なくとも、前記画像形成装置と前記第２の画像読取装置とを通信可能な状態に接続する
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記認証手段は、前記ジョブ生成手段が生成したジョブに含まれる鍵画像と前記第２の読取手段が生成した画像とが略一致した場合に、該ジョブの実行を許可することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項５】
画像読取装置で原稿を読み取って得た文書に基づいて印刷出力を行う画像形成装置において、
第１の画像読取装置で生成された文書と鍵画像とを含むジョブを受け付けるジョブ受付手段と、
第２の画像読取装置から入力される画像と取得する画像取得手段と、
前記ジョブ受付手段が受け付けたジョブに含まれる鍵画像と前記画像取得手段が取得した画像とに基づいて、該ジョブの実行の可否を認証する認証手段と、
前記認証手段によりジョブの実行が許可された場合に、該許可されたジョブに含まれる文書を印刷処理する出力処理手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記認証手段は、前記ジョブ受付手段が受け付けたジョブに含まれる鍵画像と前記画像取得手段が取得した画像とが略一致した場合に、該ジョブの実行を許可することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像読取装置で原稿を読み取って得た文書に基づいて印刷出力を行う画像形成装置において、
第１の画像読取装置で生成された文書と鍵画像とを含むジョブを受け付けるジョブ受付手段と、
前記ジョブ受付手段が受け付けたジョブから鍵画像を抽出し、該抽出した鍵画像に基づく認証処理を第２の画像読取装置に依頼する認証依頼手段と、
前記認証依頼手段が依頼した認証処理の結果、ジョブの実行が許可された場合に、該許可されたジョブに含まれる文書を印刷処理する出力処理手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
画像形成装置と通信可能な状態で接続される画像読取装置において、
前記画像形成装置から鍵画像を受信する画像受信手段と、
対象物を読み取って画像を生成する画像読取手段と、
前記画像受信手段が受信した鍵画像と前記画像読取手段が生成した画像とに基づいて認証処理を行い、該認証処理の結果をジョブの実行の可否として前記画像形成装置に通知する認証手段と
を具備することを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
前記認証手段は、前記画像受信手段が受信した鍵画像と前記画像読取手段が生成した画像とが略一致した場合に、前記画像形成装置に対してジョブの実行を許可する通知を行うことを特徴とする請求項８記載の画像読取装置。
【請求項１０】
原稿を読み取って文書を生成するとともに、該文書を画像形成装置で印刷処理させるジョブを生成する画像読取装置において、
対象物を読み取って画像を生成する画像読取手段と、
前記画像読取手段が第１の対象物を読み取って生成した画像に基づいて文書を生成するとともに、前記画像読取手段が第２の対象物を読み取って生成した画像に基づいて鍵画像を生成し、該生成した文書と鍵画像とを含むジョブを生成するジョブ生成手段と
を具備することを特徴とする画像読取装置。
【請求項１１】
画像読取装置で原稿を読み取って得た文書に基づいて画像形成装置から出力を行う画像形成システムの制御方法であって、
ジョブ生成手段が、第１の画像読取手段に第１の対象物を読み取らせて文書を生成するとともに、該第１の画像読取手段に第２の対象物を読み取らせて鍵画像を生成し、該生成した文書と鍵画像とを含むジョブを生成し、
認証手段が、第２の画像読取手段に対象物を読み取らせて画像を生成させ、該生成させた画像と前記ジョブに含まれる鍵画像とに基づいて該ジョブの実行の可否を認証し、
該認証によりジョブの実行が許可された場合に、出力処理手段が該許可されたジョブに含まれる文書を印刷処理する
ことを特徴とする画像形成システムの制御方法。
【請求項１２】
前記第１の画像読取手段による文書および鍵画像の生成と、前記ジョブ生成手段によるジョブの生成とを第１の画像読取装置で実行させ、
前記第２の画像読取手段による画像の生成を第２の画像読取装置で実行させ、
前記認証手段による認証と前記出力処理手段による印刷処理とを画像形成装置に実行させる
ことを特徴とする請求項１１記載の画像形成システムの制御方法。
【請求項１３】
前記第１の画像読取手段による文書および鍵画像の生成と、前記ジョブ生成手段によるジョブの生成とを第１の画像読取装置で実行させ、
前記第２の画像読取手段による画像の生成と前記認証手段による認証とを第２の画像読取装置で実行させ、
前記出力処理手段による印刷処理を画像形成装置に実行させる
ことを特徴とする請求項１１記載の画像形成システムの制御方法。
【請求項１４】
前記認証は、前記ジョブ生成手段が生成したジョブに含まれる鍵画像と前記第２の読取手段が生成した画像とが略一致した場合に、該ジョブの実行を許可することを特徴とする請求項１１記載の画像形成システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システム、画像形成装置、画像読取装置、画像形成システムの制御方法に関し、特に、画像読取装置で原稿を読み取って得た文書に基づいて画像形成装置から出力を行う画像形成システムとその制御方法、およびこれを構成する画像形成装置、画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スキャナ等の画像読取装置やプリンタ等の画像形成装置は、高価で高機能なものから安価で低機能なものまで、多種多様なものが提供されている。
【０００３】
このため、最近では、画像読取装置と画像形成装置をパーソナルコンピュータ等の情報処理装置に接続して利用するだけでなく、画像読取装置と画像形成装置を直接接続し、複写システムとして利用する形態も増加している。
【０００４】
画像読取装置と画像形成装置を組み合わせて複写システムを構成する場合、入力側となる画像読取装置と、出力側となる画像読取装置を、任意の数だけ設置できるとともに、その配置場所をも任意とすることができるといった特徴を有する。
【０００５】
なお、特許文献１には、鍵画像を用いて伝送する画像を符号化する構成が記載されている。
【特許文献１】特開２０００−１０１８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、画像読取装置と画像形成装置を組み合わせて構成した複写システムでは、入力側となる画像読取装置と出力側となる画像形成装置の距離を離して設置することもできるため、使い勝手を向上させることが可能である。
【０００７】
一方、入力側の画像読取装置と出力側の画像形成装置の距離が離れている場合、画像形成装置では、画像読取装置で操作を行ったユーザが不在の状態で出力がなされることとなる。このため、セキュアプリント等のように、ユーザが画像形成装置に認証情報の入力等を行うことで出力が得られるようにすることも考えられる。
【０００８】
画像形成装置における認証方法としては、パスワードの入力によるものや、指紋認証、磁気カード等のＩＤカードを使用するもの等が考えられる。
【０００９】
しかしながら、パスワードの入力は、キー操作が煩雑であり、指紋認証は、本人以外のユーザが出力を得ることができないといった課題が生じる。また、ＩＤカードを使用した方法では、カードのための装置を必要とするといった課題が生じることとなる。
【００１０】
そこで、本発明は、別途に装置を追加することなく、容易な方法で出力の許可を得るための認証を行うことが可能となる画像形成システム、画像形成装置、画像読取装置、画像形成システムの制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述した目的を達成するため、請求項１の発明は、画像読取装置で原稿を読み取って得た文書に基づいて画像形成装置から出力を行う画像形成システムにおいて、対象物を読み取って画像を生成する第１の画像読取手段と、前記第１の画像読取手段が第１の対象物を読み取って生成した画像に基づいて文書を生成するとともに、前記第１の画像読取手段が第２の対象物を読み取って生成した画像に基づいて鍵画像を生成し、該生成した文書と鍵画像とを含むジョブを生成するジョブ生成手段と、対象物を読み取って画像を生成する第２の画像読取手段と、前記ジョブ生成手段が生成したジョブに含まれる鍵画像と前記第２の読取手段が生成した画像とに基づいて、該ジョブの実行の可否を認証する認証手段と、前記認証手段によりジョブの実行が許可された場合に、該許可されたジョブに含まれる文書を印刷処理する出力処理手段とを具備することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記第１の画像読取手段および前記ジョブ生成手段は、第１の画像読取装置に配設され、前記第２の画像読取手段は、第２の画像読取装置に配設され、前記認証手段および前記出力処理手段は、画像形成装置に配設され、少なくとも、前記画像形成装置と前記第２の画像読取装置とを通信可能な状態に接続することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記第１の画像読取手段および前記ジョブ生成手段は、第１の画像読取装置に配設され、前記第２の画像読取手段および前記認証手段は、第２の画像読取装置に配設され、前記出力処理手段は、画像形成装置に配設され、少なくとも、前記画像形成装置と前記第２の画像読取装置とを通信可能な状態に接続することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記認証手段は、前記ジョブ生成手段が生成したジョブに含まれる鍵画像と前記第２の読取手段が生成した画像とが略一致した場合に、該ジョブの実行を許可することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５の発明は、画像読取装置で原稿を読み取って得た文書に基づいて印刷出力を行う画像形成装置において、第１の画像読取装置で生成された文書と鍵画像とを含むジョブを受け付けるジョブ受付手段と、第２の画像読取装置から入力される画像と取得する画像取得手段と、前記ジョブ受付手段が受け付けたジョブに含まれる鍵画像と前記画像取得手段が取得した画像とに基づいて、該ジョブの実行の可否を認証する認証手段と、前記認証手段によりジョブの実行が許可された場合に、該許可されたジョブに含まれる文書を印刷処理する出力処理手段とを具備することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記認証手段は、前記ジョブ受付手段が受け付けたジョブに含まれる鍵画像と前記画像取得手段が取得した画像とが略一致した場合に、該ジョブの実行を許可することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項７の発明は、画像読取装置で原稿を読み取って得た文書に基づいて印刷出力を行う画像形成装置において、第１の画像読取装置で生成された文書と鍵画像とを含むジョブを受け付けるジョブ受付手段と、前記ジョブ受付手段が受け付けたジョブから鍵画像を抽出し、該抽出した鍵画像に基づく認証処理を第２の画像読取装置に依頼する認証依頼手段と、前記認証依頼手段が依頼した認証処理の結果、ジョブの実行が許可された場合に、該許可されたジョブに含まれる文書を印刷処理する出力処理手段とを具備することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項８の発明は、画像形成装置と通信可能な状態で接続される画像読取装置において、前記画像形成装置から鍵画像を受信する画像受信手段と、対象物を読み取って画像を生成する画像読取手段と、前記画像受信手段が受信した鍵画像と前記画像読取手段が生成した画像とに基づいて認証処理を行い、該認証処理の結果をジョブの実行の可否として前記画像形成装置に通知する認証手段とを具備することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項９の発明は、請求項８の発明において、前記認証手段は、前記画像受信手段が受信した鍵画像と前記画像読取手段が生成した画像とが略一致した場合に、前記画像形成装置に対してジョブの実行を許可する通知を行うことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１０の発明は、原稿を読み取って文書を生成するとともに、該文書を画像形成装置で印刷処理させるジョブを生成する画像読取装置において、対象物を読み取って画像を生成する画像読取手段と、前記画像読取手段が第１の対象物を読み取って生成した画像に基づいて文書を生成するとともに、前記画像読取手段が第２の対象物を読み取って生成した画像に基づいて鍵画像を生成し、該生成した文書と鍵画像とを含むジョブを生成するジョブ生成手段とを具備することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１１の発明は、画像読取装置で原稿を読み取って得た文書に基づいて画像形成装置から出力を行う画像形成システムの制御方法であって、ジョブ生成手段が、第１の画像読取手段に第１の対象物を読み取らせて文書を生成するとともに、該第１の画像読取手段に第２の対象物を読み取らせて鍵画像を生成し、該生成した文書と鍵画像とを含むジョブを生成し、認証手段が、第２の画像読取手段に対象物を読み取らせて画像を生成させ、該生成させた画像と前記ジョブに含まれる鍵画像とに基づいて該ジョブの実行の可否を認証し、該認証によりジョブの実行が許可された場合に、出力処理手段が該許可されたジョブに含まれる文書を印刷処理することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１２の発明は、請求項１１の発明において、前記第１の画像読取手段による文書および鍵画像の生成と、前記ジョブ生成手段によるジョブの生成とを第１の画像読取装置で実行させ、前記第２の画像読取手段による画像の生成を第２の画像読取装置で実行させ、前記認証手段による認証と前記出力処理手段による印刷処理とを画像形成装置に実行させることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１３の発明は、請求項１１の発明において、前記第１の画像読取手段による文書および鍵画像の生成と、前記ジョブ生成手段によるジョブの生成とを第１の画像読取装置で実行させ、前記第２の画像読取手段による画像の生成と前記認証手段による認証とを第２の画像読取装置で実行させ、前記出力処理手段による印刷処理を画像形成装置に実行させることを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１４の発明は、請求項１１の発明において、前記認証は、前記ジョブ生成手段が生成したジョブに含まれる鍵画像と前記第２の読取手段が生成した画像とが略一致した場合に、該ジョブの実行を許可することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、認証用の装置を必要とすることなく、セキュアプリントを実現することができる。また、鍵画像として、ロゴ等の印刷物を用いれば、出力の許可を得ることのできるユーザを複数に設定することもできるなど、運用の自由度が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明に係る画像形成システム、画像形成装置、画像読取装置、画像形成システムの制御方法の一実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【実施例１】
【００２７】
図１乃至４は、それぞれ、本発明を適用した画像形成システムの構成例を示した図である。
【００２８】
図１に示した構成は、画像形成装置１と画像読取装置２、画像読取装置３をネットワーク４を介して接続した例である。この構成では、原稿を読み取らせてセキュアプリントを指示する入力側の装置として画像読取装置３が利用され、印刷出力を行う出力側の装置として画像形成装置１と画像読取装置２が利用される。このため、画像読取装置２は、画像形成装置１の近傍に配置される。また、この構成では、画像読取装置３で生成されたジョブ（文書）は、画像形成装置１に保存され、画像形成装置１に対して操作を行うことで、該当する文書を、画像形成装置１から出力する。
【００２９】
図２に示した構成は、画像形成装置１’と画像読取装置２、画像読取装置３、ファイルサーバ５をネットワーク４を介して接続した例である。この構成では、原稿を読み取らせてセキュアプリントを指示する入力側の装置として画像読取装置３が利用され、印刷出力を行う出力側の装置として画像形成装置１’と画像読取装置２が利用される。このため、画像読取装置２は、画像形成装置１’の近傍に配置される。また、この構成では、画像読取装置３で生成されたジョブ（文書）は、ファイルサーバ５に保存され、ユーザが画像形成装置１’に対して操作を行うことで、画像形成装置１’が該当する文書をファイルサーバ５から取得して出力する。
【００３０】
図３に示した構成は、画像形成装置１と画像読取装置３をネットワーク４を介して接続し、画像形成装置１に画像読取装置２’をローカル接続した例である。この構成では、原稿を読み取らせてセキュアプリントを指示する入力側の装置として画像読取装置３が利用され、印刷出力を行う出力側の装置として画像形成装置１と画像読取装置２’が利用される。また、この構成では、画像読取装置３で生成されたジョブ（文書）は、画像形成装置１に保存され、画像形成装置１に対して操作を行うことで、該当する文書を、画像形成装置１から出力する。
【００３１】
図４に示した構成は、画像形成装置１”と画像読取装置２’をローカル接続し、別途、画像読取装置３’を利用する例である。この構成では、原稿を読み取らせてセキュアプリントを指示する入力側の装置として画像読取装置３’が利用され、印刷出力を行う出力側の装置として画像形成装置１”と画像読取装置２’が利用される。また、この構成では、画像読取装置３’で生成された文書は、メディア６等の可搬形の記憶媒体に記憶され、画像形成装置１”がメディア６に記憶された文書を読み出して出力する。
【００３２】
なお、本発明を適用した画像形成システムは、図１乃至４に示した構成以外にも実現可能であり、例えば、図３に示した構成にファイルサーバ５を加え、画像形成装置１を画像形成装置１’に相当するものに変更する等の構成も実現可能である。
【００３３】
次に、画像形成システムを構成する各装置の詳細について説明するが、ここでは、図１に示した構成を例として、画像読取装置３、画像形成装置１、画像読取装置２について説明する。なお、図２乃至４に示した構成については、図１に示した構成の各装置とインタフェイス等が異なる装置を利用しているだけで、基本的な構成は同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００３４】
図５は、画像読取装置３の機能的な構成を示すブロック図である。同図に示すように、画像読取装置３は、操作・表示部３１と、原稿読取部３２、ジョブ生成部３３、ジョブ送出部３４を具備して構成される。
【００３５】
操作・表示部３１は、ユーザに対して各種情報を提示するとともに、ユーザからの指示入力を受け付ける。原稿読取部３２は、原稿を光学的に読み取って電気信号に変換し、画像データを生成する。ジョブ生成部３３は、原稿読取部３２が生成した画像データに基づいて文書を生成し、生成した文書を含むジョブを生成する。ジョブ送出部３４は、ジョブ生成部３３が生成したジョブを、操作・表示部３１に入力された指示に基づいた宛先に送出する。
【００３６】
この画像読取装置３は、操作・表示部３１からセキュアプリントの指示が入力された場合には、ジョブ生成部３３は、原稿読取部３２が生成した画像データのうち、特定の画像データを鍵画像として利用し、セキュアプリントに対応するジョブを生成する。このジョブは、例えば、図６に示すように、文書用の原稿を読み取って生成した文書８１と、鍵画像用の原稿を読み取って生成した鍵画像８２を含んだジョブ８３のようなものとなる。文書８１と鍵画像８２の関係は、文書８１に対して鍵画像８２を添付する形式でもよく、文書８１に鍵画像８２を埋め込む形式であってもよい。
【００３７】
鍵画像８２用の原稿としては、任意の写真、名刺や封筒等に印刷されたロゴ、テキスト、ユーザの手形、ユーザのＩＤカード、各種免許証など、身近に存在するものを利用することができる。このとき、手形やＩＤカード、免許証等を鍵画像８２用の原稿とすると、当該鍵画像８２を含むジョブのプリントは、ジョブの生成を指示した本人のみが行えるが、名刺や封筒等に印刷されたロゴ等を用いた場合には、当該ロゴが鍵画像であることを通知することにより、複数のユーザがプリント可能なジョブとなる
ここで、画像読取装置３の動作の流れについて説明する。図７は、画像読取装置３の動作の流れを示すフローチャートである。
【００３８】
画像読取装置３は、ユーザが操作・表示部３１に何らかの指示を入力することで動作を開始するが、当該指示がセキュアプリントの指示であった場合には（ステップ１０１でＹＥＳ）、これを受け付けたジョブ生成部３３が、鍵画像用のスキャンを操作・表示部３１への表示を介してユーザに要求する（ステップ１０２）。ユーザがこの要求に応じて、操作・表示部３１からスキャンの実行を指示し、原稿読取部３２が鍵画像用のスキャンを実行すると（ステップ１０３でＹＥＳ）、続いて、ジョブ生成部３３が、文書用の原稿のスキャンを操作・表示部３１への表示を介してユーザに要求する（ステップ１０４）。そして、ユーザがこの要求に応じて、操作・表示部３１からスキャンの実行を指示し、原稿読取部３２が文書用のスキャンを実行すると（ステップ１０５でＹＥＳ）、ジョブ生成部３３が、鍵画像用の画像データと文書用の画像データに基づいて、セキュアプリント用のジョブを生成する（ステップ１０６）。そして、生成したジョブをジョブ送出部１０７が指定された宛先へ送出する（ステップ１０７）。なお、図４に示した構成のように、メディア６を介して画像データの移動を行う場合には、ステップ１０６でセキュアプリント用のデータを生成し、ステップ１０７で当該データをメディア６に出力することとなる。
【００３９】
一方、画像読取装置３は、ユーザが操作・表示部３１に入力した指示がセキュアプリント以外の指示であった場合には、指示されたその他の処理を実行する（ステップ１０８）。
【００４０】
なお、ここでは、文書用のスキャンに先立って鍵画像用のスキャンを実行する場合を説明したが、スキャンを実行する順序は逆であってもよい。
【００４１】
次に、画像形成装置１と画像読取装置２について説明する。図８は、画像形成装置１と画像読取装置２の機能的な構成を示すブロック図である。
【００４２】
同図に示すように、画像形成装置１は、ジョブ受付部１１と、ジョブ管理部１２、操作・表示部１３、認証処理部１４、鍵画像取得部１５、出力処理部１６を具備して構成される。
【００４３】
また、画像読取装置２は、操作・表示部２１と原稿読取部２２、ジョブ生成部２３、ジョブ送出部２４を具備して構成される。
【００４４】
ジョブ受付部１１は、画像読取装置３や図示しない情報処理装置等からのジョブを受け付ける。ジョブ管理部１２は、ジョブ受付部１１が受け付けたジョブを管理、保持する。操作・表示部１３は、ユーザに対して各種情報を提示するとともに、ユーザからの指示入力を受け付ける。認証処理部１４は、ジョブ管理部１２が管理するジョブを実行する際に、当該ジョブがセキュアプリント対応のジョブであった場合に、認証処理を実行する。鍵画像取得部１５は、認証処理部１４が認証処理を実行する際に、鍵画像となる画像を画像読取装置２から取得する。出力処理部１６は、用紙上に画像を形成する印刷処理を実行する。なお、図２に示した構成のように、ファイルサーバ５が存在する場合には、画像形成装置１’は、図６に示したジョブ管理部１２に相当する部分では、ジョブのデータを保持せず、ファイルサーバ５に保持させておく。
【００４５】
操作・表示部２１は、ユーザに対して各種情報を提示するとともに、ユーザからの指示入力を受け付ける。原稿読取部２２は、原稿を光学的に読み取って電気信号に変換し、画像データを生成する。ジョブ生成部２３は、原稿読取部２２が生成した画像データに基づいて文書を生成し、生成した文書を含むジョブを生成する。ジョブ送出部２４は、ジョブ生成部２３が生成したジョブを、操作・表示部２１に入力された指示に基づいた宛先に送出する。また、画像読取装置２は、画像形成装置１から鍵画像が要求された場合には、原稿読取部２２が生成した画像データを鍵画像としてジョブ送出部２４から画像形成装置１に送出する。
【００４６】
この画像形成装置１では、セキュアプリントに対応するジョブを受信した場合には、画像読取装置２を利用して、ユーザの認証処理を行う。セキュアプリントに対応するジョブは、例えば、図９に示すジョブ８３（図８に示したジョブ８３と同じもの）のようなもので、画像読取装置２で生成した鍵画像８４がジョブ８３に含まれる鍵画像と一致した場合には、文書８１を印刷処理することができ、鍵画像８４がジョブ８３に含まれる鍵画像と一致しない場合には、文書の印刷を行うことはできない。ただし、画像読取装置２で生成した鍵画像８４とジョブ８３に含まれる鍵画像は、必ずしも厳密に一致する必要は無く、一部の特徴が一致する場合や全体の類似度が高い場合に文書の印刷を許可するなど、利用形態に応じて、そのレベルを設定するようにすることもできる。
【００４７】
ここで、画像形成装置１と画像読取装置２の動作の流れにについて説明する。図１０は、画像形成装置１と画像読取装置２の動作の流れを示すフローチャートである。
【００４８】
画像形成装置１は、ユーザが操作・表示部１３から、実行待ちのジョブに対する出力指示を入力すると（ステップ２０１でＹＥＳ）、ジョブ管理部１２が、操作・表示部１３を介してユーザに出力指示の対象となるジョブの選択を要求する（ステップ２０２）。この要求に対し、ユーザが操作・表示部１３からジョブを選択すると（ステップ２０３でＹＥＳ）、ジョブ管理部１２は、選択されたジョブがセキュアプリント対象のジョブであれば（ステップ２０４でＹＥＳ）、ユーザに鍵画像用のスキャンを要求する（ステップ２０５）。この要求は、操作・表示部１３に表示することにより行われるとともに、画像読取装置２の操作・表示部２１にも表示される。
【００４９】
この要求に応じて、ユーザが画像読取装置２の操作・表示部２１からスキャンの実行を指示し、原稿読取部２２が鍵画像用のスキャンを実行すると（ステップ２０６でＹＥＳ）、当該スキャンで得られた鍵画像は、ジョブ生成部２３、ジョブ送出部２４、鍵画像取得部１５を介して、認証処理部１４に渡される。認証処理部１４に鍵画像が渡されると、認証処理部１４は、当該鍵画像とジョブに含まれる鍵画像とを比較して、当該ジョブの認証処理を行う（ステップ２０７）。
【００５０】
その結果、認証に成功すると（ステップ２０８でＹＥＳ）、ジョブ管理部１２は、当該ジョブに含まれる文書を出力処理部１６に渡して出力処理を実行させる（ステップ２０９）。
【００５１】
一方、認証処理において、認証に失敗すると（ステップ２０８でＮＯ）、ジョブ管理部１２は、当該ジョブの出力を実行させずに、処理を終了する。
【００５２】
また、ステップ２０２でユーザに対してジョブの選択を要求した結果、ユーザがセキュアプリント対象でないジョブを選択した場合には（ステップ２０４でＮＯ）、画像形成装置１は、当該ジョブに応じたその他の処理を実行し（ステップ２１０）、処理を終了する。
【実施例２】
【００５３】
前述の実施例１では、画像形成装置１でセキュアプリント対象のジョブを実行する際に、画像読取装置２で鍵画像の原稿を読み取って、画像形成装置１で認証を行う構成を説明したが、鍵画像の原稿読取と認証の両者を、画像読取装置側で実行させることもできる。この実施例２では、画像読取装置側で認証を行う場合の構成について説明する。
【００５４】
図１１は、実施例２における画像形成装置と画像読取装置の機能的な構成を示すブロック図である。なお、同図に示す画像形成装置３０１と画像読取装置３０２は、それぞれ、実施例１で説明した画像形成装置１と画像読取装置２に対応するものである。
【００５５】
同図に示すように、画像形成装置３０１は、ジョブ受付部３１１と、ジョブ管理部３１２、操作・表示部３１３、出力処理部３１６、認証依頼部３１７を具備して構成される。
【００５６】
また、画像読取装置３０２は、操作・表示部３２１と原稿読取部３２２、ジョブ生成部３２３、ジョブ送出部３２４、認証処理部３２５を具備して構成される。
【００５７】
ジョブ受付部３１１は、画像読取装置３や図示しない情報処理装置等からのジョブを受け付ける。ジョブ管理部３１２は、ジョブ受付部３１１が受け付けたジョブを管理、保持する。操作・表示部３１３は、ユーザに対して各種情報を提示するとともに、ユーザからの指示入力を受け付ける。出力処理部３１６は、用紙上に画像を形成する印刷処理を実行する。認証依頼部３１７は、ジョブ管理部３１２が管理するジョブを実行する際に、当該ジョブがセキュアプリント対応のジョブであった場合に、当該ジョブに含まれる鍵画像を画像読取装置３０２に渡し、当該ジョブに対する認証処理を依頼する。そして、画像読取装置３０２における認証処理の結果、認証に成功すると、ジョブ管理部３１２に対して、その旨を伝え、当該ジョブの出力処理を実行させる。
【００５８】
操作・表示部３２１は、ユーザに対して各種情報を提示するとともに、ユーザからの指示入力を受け付ける。原稿読取部３２２は、原稿を光学的に読み取って電気信号に変換し、画像データを生成する。ジョブ生成部３２３は、原稿読取部３２２が生成した画像データに基づいて文書を生成し、生成した文書を含むジョブを生成する。ジョブ送出部３２４は、ジョブ生成部３２３が生成したジョブを、操作・表示部３２１に入力された指示に基づいた宛先に送出する。認証処理部３２５は、画像形成装置３０１から認証処理を依頼された場合に、操作・表示部３２１を介して鍵画像のスキャンをユーザに要求し、当該要求に応じて原稿読取部２２２が原稿を読み取って生成した鍵画像と、画像形成装置３０１から渡された鍵画像を比較して認証処理を行い、その結果を画像形成装置３０１に通知する。
【００５９】
なお、画像形成装置３０１と画像読取装置３０２によるジョブ処理の全体の流れは、実施例１で説明した画像形成装置１と画像読取装置２による処理と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明を適用した画像形成システムの構成例を示した図である。
【図２】本発明を適用した画像形成システムの構成例を示した図である。
【図３】本発明を適用した画像形成システムの構成例を示した図である。
【図４】本発明を適用した画像形成システムの構成例を示した図である。
【図５】画像読取装置３の機能的な構成を示すブロック図である。
【図６】セキュアプリントに対応するジョブの構成を説明するための図である。
【図７】画像読取装置３の動作の流れを示すフローチャートである。
【図８】画像形成装置１と画像読取装置２の機能的な構成を示すブロック図である。
【図９】セキュアプリントに対応するジョブの認証処理を説明するための図である。
【図１０】画像形成装置１と画像読取装置２の動作の流れを示すフローチャートである。
【図１１】実施例２における画像形成装置と画像読取装置の機能的な構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６１】
１、１’、１”    画像形成装置
２、２’    画像読取装置
３、３’    画像読取装置
４    ネットワーク
５    ファイルサーバ
６    メディア
１１    ジョブ受付部
１２    ジョブ管理部
１３    操作・表示部
１４    認証処理部
１５    鍵画像取得部
１６    出力処理部
２１    操作・表示部
２２    原稿読取部
２３    ジョブ生成部
２４    ジョブ送出部
３１    操作・表示部
３２    原稿読取部
３３    ジョブ生成部
３４    ジョブ送出部
８１    文書
８２    鍵画像
８３    ジョブ
８４    鍵画像
３０１    画像形成装置
３１１    ジョブ受付部
３１２    ジョブ管理部
３１３    操作・表示部
３１６    出力処理部
３１７    認証依頼部
３０２    画像読取装置
３２１    操作・表示部
３２２    原稿読取部
３２３    ジョブ生成部
３２４    ジョブ送出部
３２５    認証処理部
【図１】
2007081828.tif 000003
【図２】
2007081828.tif 000004
【図３】
2007081828.tif 000005
【図４】
2007081828.tif 000006
【図５】
2007081828.tif 000007
【図６】
2007081828.tif 000008
【図７】
2007081828.tif 000009
【図８】
2007081828.tif 000010
【図９】
2007081828.tif 000011
【図１０】
2007081828.tif 000012
【図１１】
2007081828.tif 000013