(57)【要約】【課題】従来の温水器では、設定が未設定、誤設定だった場合に深夜電力時間帯以外の時間に温水の生成が開始され、低価格で給電されないという課題があった。【解決手段】深夜電力時間帯に温水を生成する温水器システムであって、温水を生成し利用する温水器１００と、ネットワーク１２０を介して接続されるサーバ１１０とを備える。温水器１００は水を加熱し温水を生成する加熱手段１０２と、水源より供給される水及び加熱手段１０２により生成された温水を貯める貯湯手段１０１とを備え、サーバ１１０は深夜電力時間帯を記憶するサーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３と、サーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３が記憶している深夜電力時間帯に温水の生成がされているか確認する温水生成確認手段１１２とを備える。【選択図】図１
2007303751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
深夜電力時間帯に温水を生成する温水器システムであって、
前記温水器システムは温水を生成し利用する温水器と、ネットワークを介して接続されるサーバとを備え、
前記温水器は水を加熱し温水を生成する加熱手段と、水源より供給される水及び前記加熱手段により生成された温水を貯める貯湯手段とを備え、
前記サーバは前記深夜電力時間帯を記憶する深夜電力時間帯記憶手段と、
前記深夜電力時間帯記憶手段が記憶している深夜電力時間帯に前記加熱手段を用いて加熱する温水の生成において、温水の生成の開始時と終了時にサーバに送信される電文を受信して前記深夜電力時間帯に温水の生成がされているか確認する温水生成確認手段とを備える温水器システム。
【請求項２】
前記サーバは、前記温水生成確認手段が深夜電力時間帯に温水の生成がされていないと判断した場合、設定確認手段を用いて前記温水生成に関する所定の設定に誤りが無いかを確認する設定確認手段と、前記所定の誤りが有れば設定手段を用いて前記所定の設定を行う請求項１に記載の温水器システム。
【請求項３】
前記設定確認手段が前記温水器の現在時刻設定に誤りが無いかを確認する現在時刻設定確認手段であって、前記設定手段が前記温水器の現在時刻設定を行う現在時刻設定手段であって、
前記温水生成確認手段が深夜電力時間帯に温水の生成がされていないと判断した場合、前記現在時刻設定確認手段を用いて前記温水器の現在時刻設定に誤りが無いかを確認し、誤りが有れば前記現在時刻設定手段を用いて前記温水器の現在時刻設定を行う請求項２に記載の温水器システム。
【請求項４】
前記設定確認手段が前記温水器の温水器側深夜電力時間帯記憶手段に記憶する深夜電力時間帯設定に誤りが無いかを確認する深夜電力時間帯設定確認手段であって、前記設定手段が前記温水器側深夜電力時間帯記憶手段の深夜電力時間帯設定を行う深夜電力時間帯設定手段であって、
前記温水生成確認手段が深夜電力時間帯に温水の生成がされていないと判断した場合、前記深夜電力時間帯設定確認手段を用いて前記温水器側深夜電力時間帯記憶手段の深夜電力時間帯設定に誤りが無いかを確認し、誤りが有れば前記深夜電力時間帯設定手段を用いて前記温水器の深夜電力時間帯設定を行う請求項２に記載の温水器システム。
【請求項５】
前記サーバは前記電文を元に前記温水器の使用履歴を作成する使用履歴作成手段を備え、温前記温水器システムの使用者または管理者に対して前記使用履歴を報知する請求項１から４のいずれか１項に記載の温水器システム。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の温水器システムの少なくとも１つをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、深夜電力時間帯に温水を生成する温水器システムにおいて、深夜電力時間帯設定及び現在時刻設定等の設定を正しく設定し直す事で、深夜電力時間帯に正しく動作する温水器システムとそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、深夜電力時間帯のみ給電される深夜電力制度や昼間も給電され、深夜電力時間帯は低価格で給電される時間帯別電灯料金制度があり、それらの制度がいずれであるかを設定、判断し、その深夜電力時間帯に応じて温水の生成を行う温水器が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら前記温水器では、温水器の設定が未設定、誤設定だった場合に深夜電力時間帯以外の時間に温水の生成が開始され、低価格で給電されないため、電波時計を用いて温水器が記憶する現在時刻設定を常に正確に合わせる温水器が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−２２２４０４号公報
【特許文献２】特開２００５−１５５９５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら前記現在時刻設定以外にも温水生成に関する温水器の設定はあり、前記設定が未設定、誤設定だった場合に深夜電力時間帯以外の時間に温水の生成が開始され、低価格で給電されないという課題があった。
【０００５】
例えば、深夜電力時間帯が誤って設定されていた場合、あるいは未設定だった場合、深夜電力時間帯に温水の生成が行われないという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、深夜電力時間帯に温水を生成する温水器システムであって、前記温水器システムは温水を生成し利用する温水器と、ネットワークを介して接続されるサーバとを備え、前記温水器は水を加熱し温水を生成する加熱手段と、水源より供給される水及び前記加熱手段により生成された温水を貯める貯湯手段とを備え、前記サーバは前記深夜電力時間帯を記憶する深夜電力時間帯記憶手段と、前記深夜電力時間帯記憶手段が記憶している深夜電力時間帯に前記貯湯手段が貯める水について前記加熱手段を用いて加熱する温水の生成において、温水の生成の開始時と終了時に前記サーバに電文を送信し、前記サーバは前記電文から深夜電力時間帯に温水の生成がされているか確認する温水生成確認手段とを備えるよう構成している。
【発明の効果】
【０００７】
これによって本発明は、前記温水器は温水の生成の開始時と終了時に前記サーバに電文を送信するので、前記電文を前記サーバが受信した時刻と、前記サーバの前記深夜電力時間帯記憶手段が記憶する深夜電力時間帯を前記温水生成確認手段が比較し、深夜電力時間帯内であれば正常と判断し、深夜電力時間帯外であれば異常と判断する。
【０００８】
また、異常と判断した場合、保守員を派遣する、あるいはサーバ等から遠隔制御するなどして前記温水器の再設定を行う事で前記温水器を深夜電力時間帯に温水を生成するよう修正する事ができ、これにより前記温水器における温水生成に関連する設定を常に正確に
保つ事でシステムの信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、深夜電力時間帯に温水を生成する温水器システムであって、前記温水器システムは温水を生成し利用する温水器と、ネットワークを介して接続されるサーバとを備え、前記温水器は水を加熱し温水を生成する加熱手段と、水源より供給される水及び前記加熱手段により生成された温水を貯める貯湯手段とを備え、前記サーバは前記深夜電力時間帯を記憶する深夜電力時間帯記憶手段と、前記深夜電力時間帯記憶手段が記憶している深夜電力時間帯に前記貯湯手段が貯める水について前記加熱手段を用いて加熱する温水の生成において、温水の生成の開始時と終了時に前記サーバに電文を送信し、前記サーバは前記電文から深夜電力時間帯に温水の生成がされているか確認する温水生成確認手段とを備える温水器システムを提供するものである。
【００１０】
これによって本発明は、前記温水器は温水の生成の開始時と終了時に前記サーバに電文を送信するので、前記電文を前記サーバが受信した時刻と、前記サーバの前記深夜電力時間帯記憶手段が記憶する深夜電力時間帯を前記温水生成確認手段が比較し、深夜電力時間帯内であれば正常と判断し、深夜電力時間帯外であれば異常と判断できる。
【００１１】
また、異常と判断した場合、保守員を派遣する、あるいはサーバ等から遠隔制御するなどして前記温水器の再設定を行う事で前記温水器を深夜電力時間帯に温水を生成するよう修正する事ができ、これにより前記温水器における温水生成に関連する設定を常に正確に保つ事でシステムの信頼性を向上させることができる。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明において、前記サーバは、前記温水器の温水生成に関する所定の設定を行う設定手段と、前記温水器の前記所定の設定に誤りが無いかを確認する設定確認手段とを備え、前記温水生成確認手段が深夜電力時間帯に温水の生成がされていないと判断した場合、前記設定確認手段を用いて前記温水生成に関する所定の設定に誤りが無いかを確認し、誤りが有れば前記設定手段を用いて前記温水器の前記所定の設定を行う記載の温水器システムを提供するものである。
【００１３】
前記温水生成確認手段が異常と判断した場合、前記設定確認手段を用いて前記温水器の所定の設定に誤りが無いかを確認し、誤りが有ると判断した場合、前記設定手段を用いて前記温水器の前記所定の設定を行う事で前記温水器を深夜電力時間帯に温水を生成するよう修正する事ができ、システムの利便性、信頼性を向上させることができる。
【００１４】
第３の発明は、第２の発明において、前記設定確認手段が前記温水器の現在時刻設定に誤りが無いかを確認する現在時刻設定確認手段であって、前記設定手段が前記温水器の現在時刻設定を行う現在時刻設定手段であって、前記温水生成確認手段が深夜電力時間帯に温水の生成がされていないと判断した場合、前記現在時刻設定確認手段を用いて前記温水器の現在時刻設定に誤りが無いかを確認し、誤りが有れば前記現在時刻設定手段を用いて前記温水器の現在時刻設定を行う温水器システムを提供するものである。
【００１５】
これによって本発明は、前記温水器は温水の生成の開始時と終了時に前記サーバに電文を送信するので、前記電文を前記サーバが受信した時刻と、前記サーバの前記深夜電力時間帯記憶手段が記憶する深夜電力時間帯を前記温水生成確認手段が比較し、深夜電力時間帯内であれば正常と判断し、深夜電力時間帯外であれば異常と判断できる。
【００１６】
また、異常と判断した場合、前記現在時刻設定確認手段を用いて前記温水器の現在時刻設定に誤りが無いかを確認し、誤りが有ると判断した場合、前記現在時刻設定手段を用いて前記温水器の現在時刻設定を行う事で前記温水器を深夜電力時間帯に温水を生成するよ
う修正する事ができ、システムの利便性、信頼性を向上させることができる。
【００１７】
第４の発明は、第２の発明において、前記設定確認手段が温水器側深夜電力時間帯記憶手段に記憶する深夜電力時間帯設定に誤りが無いかを確認する深夜電力時間帯設定確認手段であって、前記設定手段が温水器側深夜電力時間帯記憶手段の深夜電力時間帯設定を行う深夜電力時間帯設定手段であって、前記温水生成確認手段が深夜電力時間帯に温水の生成がされていないと判断した場合、前記深夜電力時間帯設定確認手段を用いて前記温水器側深夜電力時間帯記憶手段の深夜電力時間帯設定に誤りが無いかを確認し、誤りが有れば前記深夜電力時間帯設定手段を用いて前記温水器の深夜電力時間帯設定を行う事を特徴とする温水器システムを提供するものである。
【００１８】
これによって本発明は、前記温水器は温水の生成の開始時と終了時に前記サーバに電文を送信するので、前記電文を前記サーバが受信した時刻と、前記サーバの前記深夜電力時間帯記憶手段が記憶する深夜電力時間帯を前記温水生成確認手段が比較し、深夜電力時間帯内であれば正常と判断し、深夜電力時間帯外であれば異常と判断できる。
【００１９】
また、異常と判断した場合、前記深夜電力時間帯設定確認手段を用いて前記温水器の深夜電力時間帯設定に誤りが無いかを確認し、誤りが有ると判断した場合、前記深夜電力時間帯設定手段を用いて前記温水器の深夜電力時間帯設定を行う事で前記温水器を深夜電力時間帯に温水を生成するよう修正する事ができ、システムの利便性、信頼性を向上させることができる。
【００２０】
第５の発明は、第１から４のいずれかの発明において、前記サーバは前記電文を元に前記温水器の使用履歴を作成する使用履歴作成手段を備える事を特徴とする温水器システムを提供するものである。
【００２１】
これによって本発明は、使用者または管理者が温水器システムの使用履歴を確認する事ができるようになり、システムの利便性を向上させることができる。
【００２２】
第６の発明は、第１から５のいずれかの発明において、給湯機システムの少なくとも１つをコンピュータに実行させるためのプログラムを提供するものである。
【００２３】
そして、プログラムであるので、電気・情報機器、コンピュータ、サーバ等のハードリソースを協働させて本発明の温水器システムの少なくとも一部を容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて一実施形態について詳細に説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２５】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１における温水器システムについて、図面を参照しながら説明する。
【００２６】
図１は実施の形態１の、温水器システムを概略的に示す構成説明図である。
【００２７】
図１において、１００は温水を生成し利用する温水器、１０２は水を加熱し温水を生成する加熱手段、１０１は水源より供給される水及び加熱手段１０２により生成された温水を貯める貯湯手段、１０３は温水器１００を制御する温水器制御手段、１０４は深夜電力時間帯を記憶する温水器側深夜電力時間帯記憶手段、１０５は現在時刻を記憶する温水器
側現在時刻記憶手段、１０６はネットワークに接続し通信を行う温水器側通信手段、１０７は外部からの入力を受ける温水器側入力手段である。
【００２８】
また、１１０はネットワークを介して温水器と接続されるサーバ、１１１はサーバ１１０を制御するサーバ制御手段、１１２は温水生成確認手段、１１３は深夜電力時間帯を記憶するサーバ側深夜電力時間帯記憶手段、１１４は現在時刻を記憶するサーバ側現在時刻記憶手段、１１５はネットワークに接続し通信を行うサーバ側通信手段、１１６は外部からの入力を受けるサーバ側入力手段、１２０は温水器１００とサーバ１１０を接続するネットワークである。
【００２９】
なお、温水器１００にはヒートポンプ給湯機を、貯湯手段１０１にはヒートポンプ給湯機の貯湯タンクを、加熱手段１０２にはヒートポンプ給湯機のコンプレッサーを、温水器側入力手段１０７にはユーザへの表示及び操作受付が可能なタッチパネルを、サーバ１１０にはワークステーションを、温水器制御手段１０３、温水器側深夜電力時間帯記憶手段１０４、温水器側現在時刻記憶手段１０５にはマイクロコンピュータを、サーバ制御手段１１１、温水生成確認手段１１２、サーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３、サーバ側現在時刻記憶手段１１４にはサーバ１１０で実行可能なプログラムを、温水器側通信手段１０６、サーバ側通信手段１１５にはインターネットを介してＴＣＰ／ＩＰ通信を行うネットワークインターフェースカードを、サーバ側入力手段１１６にはキーボードを、ネットワーク１２０にはインターネットを用いる事でこの構成を容易に実現できる。
【００３０】
図２は実施の形態１の、温水器システムの動作及び通信手順を示す図である。
【００３１】
以下、本実施の形態１の動作について説明する。
【００３２】
あらかじめ、温水器１００の保守員が温水器側入力手段１０７を操作し、温水器制御手段１０３が温水器側深夜電力時間帯記憶手段１０４を動作させて温水器側の深夜電力時間帯の設定を行い（Ｓ１００）、同様に温水器側現在時刻記憶手段１０５を動作させて温水器側の現在時刻の設定を行う（Ｓ１０１）。
【００３３】
また、サーバ１１０の保守員がサーバ側入力手段１１６を操作し、サーバ制御手段１１１がサーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３を動作させてサーバ側の深夜電力時間帯の設定を行い（Ｓ１０２）、サーバ側現在時刻記憶手段１１４はＮＴＰ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いる等して常に正しい時刻を記憶させる（Ｓ１０３）（図１では省く）。
【００３４】
その後、温水器側現在時刻記憶手段１０５の現在時刻が温水器側深夜電力時間帯記憶手段１０４で記憶する深夜電力時間帯になると（Ｓ１０４）、温水器制御手段１０３が加熱手段１０２を動作させて貯湯手段１０１の水を加熱し温水を生成する（Ｓ１０５）。
【００３５】
同時に温水器制御手段１０３が温水器側通信手段１０６とサーバ側通信手段１１５を通じて通信を行う事でネットワーク１２０を介してサーバ１１０へ開始電文を送信する（Ｓ１０６）。
【００３６】
サーバ１１０は前記開始電文を受信すると、サーバ制御手段１１１は温水生成確認手段１１２を動作させ、開始電文受信時のサーバ側現在時刻記憶手段１１４で記憶する現在時刻が、サーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３が記憶する深夜電力時間帯に入っているかどうかを比較し、深夜電力時間帯に入っていれば正常、入っていなければ異常と判断する（Ｓ１０７）。
【００３７】
その後、温水の生成が終了すると（Ｓ１０８）、温水器制御手段１０３が温水器側通信手段１０６とサーバ側通信手段１１５を通じて通信を行う事でネットワーク１２０を介してサーバ１１０へ終了電文を送信する（Ｓ１０９）。
【００３８】
サーバ１１０は前記開始電文を受信すると、サーバ制御手段１１１は温水生成確認手段１１２を動作させ、終了電文受信時のサーバ側現在時刻記憶手段１１４で記憶する現在時刻が、サーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３が記憶する深夜電力時間帯に入っているかどうかを比較し、深夜電力時間帯に入っていれば正常、入っていなければ異常と判断する（Ｓ１１０）。
【００３９】
これによって本実施の形態１は、温水生成確認手段１１２は開始電文、終了電文受信時の両方をサーバ側現在時刻記憶手段１１４で記憶する現在時刻が、サーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３が記憶する深夜電力時間帯に入っているかどうかを比較し、入っていない場合は異常と判断し、その時は、保守員を派遣する、あるいはサーバ等から遠隔制御するなどして前記温水器の再設定を行う事で前記温水器を深夜電力時間帯に温水を生成するよう修正する事ができ、システムの利便性、信頼性を向上させることができる。
【００４０】
なお、温水器側通信手段１０６とサーバ側通信手段１１５を通じて通信を行う際の通信時間や、あるいは温水器側現在時刻記憶手段１０５とサーバ側現在時刻記憶手段１１４で記憶する時刻に若干のズレにより、開始電文、終了電文の受信時刻が深夜電力時間帯に入らない可能性が考えられるので、温水生成確認手段１１２は正常と判断する条件をサーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３が記憶する深夜電力時間帯より所定の時間（例えば１０分）長くするよう構成してもよい。
【００４１】
（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２における温水器システムについて、図面を参照しながら説明する。
【００４２】
図３は実施の形態２の、温水器システムを概略的に示す構成説明図である。
【００４３】
図３において、２０１は温水生成に関する温水器１００の所定の設定を行う設定手段、２００は前記設定に誤りが無いかを確認する設定確認手段である。他の手段については実施の形態１と同じなので詳細な説明は省く。
【００４４】
なお、設定確認手段２００、設定手段２０１にはサーバ１１０で実行可能なプログラムを用いる事でこの構成を容易に実現できる。
【００４５】
図４は実施の形態２の、温水器システムの動作及び通信手順を示す図である。
【００４６】
以下、本実施の形態２の動作について説明する。
【００４７】
実施の形態１において開始電文受信時のサーバ側現在時刻記憶手段１１４で記憶する現在時刻が、サーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３が記憶する深夜電力時間帯に入っているかどうかを比較し（Ｓ１０７）、異常と判断した場合（Ｓ２００）、サーバ制御手段１１１が設定確認手段２００を動作させて、温水器の所定の設定に誤りが無いかを確認する（Ｓ２０１）。
【００４８】
ここで誤りが有ると判定されると（Ｓ２０２）、サーバ制御手段１１１が設定手段２０１を動作させて、サーバ側通信手段１１５と温水器側通信手段１０６を通じて通信を行う事でネットワーク１２０を介して温水器１００へ設定電文を送信する（Ｓ２０３）。温水
器１００は前記設定電文を受信すると所定の設定を再設定する（Ｓ２０４）。
【００４９】
なお、実施の形態１において終了電文受信時のサーバ側現在時刻記憶手段１１４で記憶する現在時刻が、サーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３が記憶する深夜電力時間帯に入っているかどうかを比較し、異常と判断した場合も同様の処理を行う。
【００５０】
これによって本実施の形態２は、温水器側現在時刻記憶手段１０５で記憶する現在時刻が未設定だった、あるいは設置時に保守員によって誤った値に設定された、あるいはバックアップ電池切れ等で現在時刻がリセットされた場合、深夜電力時間帯に正しく温水生成が行われなくなるが、その際には異常と判断し、前記設定確認手段を用いて前記温水器の所定の設定に誤りが無いかを確認し、誤りが有ると判断した場合、前記設定手段を用いて前記温水器の前記所定の設定を行う事で前記温水器を深夜電力時間帯に温水を生成するよう修正する事ができ、システムの利便性、信頼性を向上させることができる。
【００５１】
また、深夜電力時間帯の設定も時刻の設定も誤りがないのに温水生成終了時刻が深夜電力時間帯に含まれていない場合は、その収まらなかった時間を算出して、温水生成開始の時刻をその時間だけ早く設定することで対応できる。さらにまた、温水生成開始の時刻を早めても深夜電力時間帯の中で温水生成ができない場合は温水器の故障や設定ミスの可能性があるので温水器の使用者または管理者に通報する。
【００５２】
ただし、このときに温水生成は可能であるので温水器を停止させることは行わず、後述するように温水器の動作履歴を残し、電力代について後日精算できるようにすれば使用者に迷惑はかからない。
【００５３】
（実施の形態３）
以下、本発明の実施の形態３における温水器システムについて、図面を参照しながら説明する。
【００５４】
図５は実施の形態３の、温水器システムを概略的に示す構成説明図である。
【００５５】
図５において、３０１は温水器側現在時刻記憶手段１０５に現在時刻の設定を行う現在時刻設定手段、３００は温水器側現在時刻記憶手段１０５が記憶する現在時刻が正しいか確認する現在時刻設定確認手段である。他の手段については実施の形態１と同じなので詳細な説明は省く。
【００５６】
なお、現在時刻設定確認手段３００、現在時刻設定手段３０１にはサーバ１１０で実行可能なプログラムを用いる事でこの構成を容易に実現できる。
【００５７】
図６は実施の形態３の、温水器システムの動作及び通信手順を示す図である。
【００５８】
以下、本実施の形態３の動作について説明する。
【００５９】
実施の形態１において開始電文受信時のサーバ側現在時刻記憶手段１１４で記憶する現在時刻が、サーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３が記憶する深夜電力時間帯に入っているかどうかを比較し（Ｓ１０７）、異常と判断した場合（Ｓ３００）、サーバ１１０は温水器側現在時刻記憶手段１０５が記憶する現在時刻設定を読み出す為に、サーバ制御手段１１１が現在時刻設定確認手段３００を動作させて、サーバ側通信手段１１５と温水器側通信手段１０６を通じて通信を行う事でネットワーク１２０を介して温水器１００へ現在時刻設定読出要求電文を送信する（Ｓ３０１）。
【００６０】
温水器１００は前記現在時刻設定読出要求電文を受信すると、温水器側現在時刻記憶手段１０５が記憶する現在時刻設定を現在時刻設定読出応答電文に格納してサーバ１１０へ送信する（Ｓ３０２）。
【００６１】
サーバ１１０は前記現在時刻設定読出応答電文を受信すると、サーバ側現在時刻記憶手段１１４が記憶する現在時刻設定と比較し、一致すれば正常、一致しなければ異常と判断する（Ｓ３０３）。異常と判断した場合（Ｓ３０４）、サーバ１１０は温水器側現在時刻記憶手段１０５が記憶する現在時刻設定を再設定する為に、サーバ制御手段１１１が現在時刻設定手段３０１を動作させて、サーバ側現在時刻記憶手段１１４が記憶する現在時刻設定を現在時刻設定書込要求電文に格納して温水器１００へ送信する（Ｓ３０５）。
【００６２】
温水器１００は前記現在時刻設定書込要求電文を受信すると、温水器側現在時刻記憶手段１０５に現在時刻設定を再設定する（Ｓ３０６）。
【００６３】
なお、実施の形態１において終了電文受信時のサーバ側現在時刻記憶手段１１４で記憶する現在時刻が、サーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３が記憶する深夜電力時間帯に入っているかどうかを比較し、異常と判断した場合も同様の処理を行う。
【００６４】
これによって本実施の形態３は、温水器側深夜電力時間帯記憶手段１０４で記憶する深夜電力時間帯が未設定だった、あるいはユーザまたは保守員によって誤った値に設定された、あるいはバックアップ電池切れ等で深夜電力時間帯がリセットされた場合、深夜電力時間帯に正しく温水生成が行われなくなるが、その際には異常と判断し、前記現在時刻設定確認手段を用いて前記温水器の現在時刻設定に誤りが無いかを確認し、誤りが有ると判断した場合、前記現在時刻設定手段を用いて前記温水器の現在時刻設定を行う事で前記温水器を深夜電力時間帯に温水を生成するよう修正する事ができ、システムの利便性、信頼性を向上させることができる。
【００６５】
なお、温水器側通信手段１０６とサーバ側通信手段１１５を通じて通信を行う際の通信時間や、あるいは温水器側現在時刻記憶手段１０５とサーバ側現在時刻記憶手段１１４で記憶する時刻に若干のズレにより、Ｓ３０３で現在時刻が一致しない可能性が考えられるので、現在時刻設定確認手段３００は正常と判断する条件を、サーバ側現在時刻記憶手段１１４が記憶する現在時刻より所定の時間幅を持たせるよう構成してもよい。
【００６６】
（実施の形態４）
以下、本発明の実施の形態４における温水器システムについて、図面を参照しながら説明する。
【００６７】
図７は実施の形態４の、温水器システムを概略的に示す構成説明図である。
【００６８】
図７において、４０１は温水器側深夜電力時間帯記憶手段１０４に深夜電力時間帯の設定を行う深夜電力時間帯設定手段、４０１は温水器側深夜電力時間帯記憶手段１０４が記憶する深夜電力時間帯が正しいか確認する深夜電力時間帯設定手段である。他の手段については実施の形態１と同じなので詳細な説明は省く。
【００６９】
なお、深夜電力時間帯設定確認手段４００、深夜電力時間帯設定手段４０１にはサーバ１１０で実行可能なプログラムを用いる事でこの構成を容易に実現できる。
【００７０】
図８は実施の形態４の、温水器システムの動作及び通信手順を示す図である。
【００７１】
以下、本実施の形態４の動作について説明する。
【００７２】
実施の形態１において開始電文受信時のサーバ側現在時刻記憶手段１１４で記憶する現在時刻が、サーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３が記憶する深夜電力時間帯に入っているかどうかを比較し（Ｓ１０７）、異常と判断した場合（Ｓ４００）、サーバ１１０は温水器側深夜電力時間帯記憶手段１０４が記憶する深夜電力時間帯を読み出す為に、サーバ制御手段１１１が深夜電力時間帯確認手段４００を動作させて、サーバ側通信手段１１５と温水器側通信手段１０６を通じて通信を行う事でネットワーク１２０を介して温水器１００へ深夜電力時間帯設定読出要求電文を送信する（Ｓ４０１）。
【００７３】
温水器１００は前記時間帯設定読出要求電文を受信すると、温水器側深夜電力時間帯記憶手段１０４が記憶する深夜電力時間帯設定を深夜電力時間帯設定読出応答電文に格納してサーバ１１０へ送信する（Ｓ４０２）。
【００７４】
サーバ１１０は前記深夜電力時間帯設定読出応答電文を受信すると、サーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３が記憶する深夜電力時間帯と比較し、一致すれば正常、一致しなければ異常と判断する（Ｓ４０３）。異常と判断した場合（Ｓ４０４）、サーバ１１０は温水器側深夜電力時間帯記憶手段１０４が記憶する深夜電力時間帯設定を再設定する為に、サーバ制御手段１１１が深夜電力時間帯設定手段４０１を動作させて、サーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３が記憶する深夜電力時間帯設定を深夜電力時間帯設定書込要求電文に格納して温水器１００へ送信する（Ｓ４０５）。
【００７５】
温水器１００は前記深夜電力時間帯設定書込要求電文を受信すると、温水器側深夜電力時間帯記憶手段１０４に深夜電力時間帯設定を再設定する（Ｓ４０６）。
【００７６】
なお、実施の形態１において終了電文受信時のサーバ側現在時刻記憶手段１１４で記憶する現在時刻が、サーバ側深夜電力時間帯記憶手段１１３が記憶する深夜電力時間帯に入っているかどうかを比較し、異常と判断した場合も同様の処理を行う。
【００７７】
これによって本実施の形態４は、異常と判断した場合、前記深夜電力時間帯設定確認手段を用いて前記温水器の深夜電力時間帯設定に誤りが無いかを確認し、誤りが有ると判断した場合、前記深夜電力時間帯設定手段を用いて前記温水器の深夜電力時間帯設定を行う事で前記温水器を深夜電力時間帯に温水を生成するよう修正する事ができ、システムの利便性、信頼性を向上させることができる。
【００７８】
（実施の形態５）
以下、本発明の実施の形態５における温水器システムについて、図面を参照しながら説明する。
【００７９】
図９は実施の形態５の、温水器システムを概略的に示す構成説明図である。
【００８０】
図９において、６００は温水の生成の開始時刻と終了時刻の履歴を記憶する使用履歴記憶手段、６０１は使用履歴記憶手段６００で記憶した使用履歴を元にグラフを作成する使用履歴作成手段である。他の手段については実施の形態１と同じなので詳細な説明は省く。もちろん、履歴は時刻以外であってもよい。
【００８１】
なお、使用履歴記憶手段６００にはＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、使用履歴作成手段６０１にはサーバ１１０で実行可能なプログラムを用いる事でこの構成を容易に実現できる。
【００８２】
図１０は実施の形態５の、温水器システムの動作及び通信手順を示す図である。
【００８３】
以下、本実施の形態５の動作について説明する。
【００８４】
実施の形態１において、温水器制御手段１０３が温水器側通信手段１０６とサーバ側通信手段１１５を通じて通信を行う事でネットワーク１２０を介してサーバ１１０へ開始電文を送信し（Ｓ１０６）、サーバ１１０は前記開始電文を受信すると、サーバ制御手段１１１が使用履歴記憶手段６００を動作させて、温水生成開始情報を記憶する（Ｓ６００）。
【００８５】
また、同様に、終了電文を受信すると、サーバ制御手段１１１が使用履歴記憶手段６００を動作させて、温水生成開始情報を記憶する（Ｓ６０１）。Ｓ６００とＳ６０１を繰り返す事で使用履歴が累積する。
【００８６】
保守員がサーバ側入力手段１１６より使用履歴の閲覧操作を行うと（Ｓ６０２）、サーバ制御手段１１１が使用履歴作成手段６０１を動作させて、使用履歴のグラフを、報知手段５０１を用いて報知する（Ｓ６０３）。
【００８７】
これによって本実施の形態５は、ユーザが温水器システムの使用履歴を確認する事ができるようになり、システムの利便性を向上させることができる。
【００８８】
例えば、月ごとに電力会社より配付される電気料金明細をユーザが確認し、通常より高かったような場合、使用履歴を閲覧する事で本当に深夜電力時間帯に温水の生成が行われていたのかを確認する事が可能である。また逆にユーザから電力会社に「今月は通常より電気料金が高い」という苦情が来た時、その原因が温水器システムの温水生成時間にある場合は、使用履歴を用いる事で、ユーザに電気料金が高い理由を説明可能となる。
【００８９】
なお、使用履歴作成手段６０１は使用履歴の表を作成するよう構成してもよい。
【００９０】
なお、使用履歴記憶手段６００で記憶する使用履歴は温水の生成の履歴のみではなく、ユーザが任意に行う温水生成の履歴も記憶し、使用履歴作成手段６０１を動作させて使用履歴のグラフを、報知手段５０１を用いて報知するよう構成してもよい。
【００９１】
これによって、ユーザはユーザが任意に行う温水生成に対する使用履歴を閲覧する事が可能となる。
【００９２】
なお、温水器１００が報知手段を備え、ユーザが温水器側入力手段１０７より使用履歴の閲覧操作を行うと温水器制御手段１０３が温水器側通信手段１０６とサーバ側通信手段１１５を通じて通信を行う事でネットワーク１２０を介してサーバ１１０へ使用履歴読出要求電文を送信し、前記使用履歴読出要求電文を受信すると、温水器１００が備える前記報知手段に使用履歴を報知するよう構成してもよい。これによって、温水器１００を利用するユーザはオンデマンドかつリアルタイムに使用履歴を閲覧する事が可能となる。
【００９３】
なお、本実施の形態で説明した手段は、ＣＰＵ（またはマイクロコンピュータ）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶・記録装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気・情報機器、コンピュータ、サーバ等のハードリソースを協働させるプログラムの形態で実施してもよい。プログラムの形態であれば、磁気メディアや光メディアなどの記録媒体に記録したりインターネットなどの通信回線を用いて配信したりすることで新しい機能の配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明の温水器システムとそのプログラムは、深夜電力時間帯に温水を生成する温水器システムに対して特に効果的であるが、深夜電力を用いて動作するようなシステム全般においても効果的である。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の実施の形態１における温水器システムを概略的に示す構成説明図
【図２】本発明の実施の形態１における温水器システムの動作及び通信手順を示す図
【図３】本発明の実施の形態２における温水器システムを概略的に示す構成説明図
【図４】本発明の実施の形態２における温水器システムの動作及び通信手順を示す図
【図５】本発明の実施の形態３における温水器システムを概略的に示す構成説明図
【図６】本発明の実施の形態３における温水器システムの動作及び通信手順を示す図
【図７】本発明の実施の形態４における温水器システムを概略的に示す構成説明図
【図８】本発明の実施の形態４における温水器システムの動作及び通信手順を示す図
【図９】本発明の実施の形態５における温水器システムを概略的に示す構成説明図
【図１０】本発明の実施の形態５における温水器システムの動作及び通信手順を示す図
【符号の説明】
【００９６】
１００  温水器
１０１  貯湯手段
１０２  加熱手段
１０４  温水器側深夜電力時間帯記憶手段
１１０  サーバ
１１２  温水生成確認手段
１１３  サーバ側深夜電力時間帯記憶手段（深夜電力時間帯記憶手段）
２００  設定確認手段
２０１  設定手段
３００  現在時刻設定確認手段
３０１  現在時刻設定手段
４００  深夜電力時間帯設定確認手段
４０１  深夜電力時間帯設定手段
６００  使用履歴記憶手段
６０１  使用履歴作成手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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