(57)【要約】【課題】  排気装置の搭載された機器を壁に近接設置しても、その排気効率を低下させ難くする。【解決手段】  装置本体１３を形成する筐体１５内には送風ファン２７を配置する。筐体１５の一部を形成する第１の側面部１７には、筐体１５の角部２１近傍において第１の排気口２３を形成する。筐体１５の一部であって、その角部２１を挟んで第１の側面部１７に連続する第２の側面部１９には、第２の排気口２５を第１の排気口２３と連続して形成する。筐体１５内には、送風ファン２７から第１、第２の排気口２３、２５までダクト２９を連結する。ダクト２９は、第２の排気口２５から遠い側のダクト胴部２９ｂに第２の排気口２５に近づくようにその途中で屈曲した斜面３１を設ける。【選択図】  図１
2007316278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体を形成する筐体と、
この筐体内に配置された送風ファンと、
前記筐体の一部を形成する第１の側面部に形成された第１の排気口と、
前記筐体の一部にあって前記第１の側面部から前記筐体の角部を介して連続する第２の側面部に前記第１の排気口と連続して形成された第２の排気口と、
前記送風ファンからの風流を前記第１および第２の排気口に導くダクトと、
を具備し、
前記ダクトは、前記第１の側面部に向かって形成され、途中で前記第１および第２の排気口に向かって屈曲形成されるとともに前記第１および第２の排気口に連結されてなることを特徴とする排気装置。
【請求項２】
前記送風ファンは、前記第１の排気口に対して前記第１の側面部側から見て部分的に重なり、かつ前記第２の排気口から離れる方向にずれて配置された請求項１記載の排気装置。
【請求項３】
前記ダクトにおける前記第２の排気口から遠い側の当該胴部に、前記第２の排気口に近づくように前記途中から屈曲形成された斜面が形成されてなる請求項１又は２記載の排気装置。
【請求項４】
前記ダクトの前記斜面は、前記第１の側面部に平行な仮想線に対して４５°以上の角度で形成されてなる請求項３記載の排気装置。
【請求項５】
前記斜面の屈曲位置は、前記第２の排気口に近い前記ダクト胴部において当該第２の排気口に向けて屈曲された屈曲部の形成位置又はこれより前記第１の側面部に寄った位置である請求項３又は４記載の排気装置。
【請求項６】
前記第１の側面部が前記筐体の背面である請求項１〜５のいずれか１項記載の排気装置。
【請求項７】
前記請求項１〜６のいずれか１項記載の排気装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は排気装置およびこれを備えた画像形成装置に係り、例えば複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置に搭載して好適する排気装置およびこれを備えた画像形成装置自体の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等の画像形成装置においては、動作時に発熱を伴う部品が多く搭載されており、装置内の温度上昇による部品性能劣化や寿命低下を防止するために、例えば図５Ａに示すように、装置本体１内に送風ファン３およびこれから延びる筒型のダクト５を配置するとともに、このダクト５に連通された排気口７を装置本体１の筐体９背面に配置してなる排気装置を搭載している。
【０００３】
このような排気装置では、送風ファン３によって装置本体１内部の空気をダクト５から排気口７を介して外部へ送風して装置本体１内を冷却している。
【０００４】
ところが、図５Ｂに示すように、装置本体１を壁１１に寄せて設置すると、排気口７の近くで壁１１が障害物になるから、送風ファン３からの風流が壁１１に当たって戻されたり乱され、送風ファン３からの風流がうまく外部へ流出せず、排気効率が著しく低下して装置本体１内の冷却効率が悪化し易い。
【０００５】
そこで、例えば特許文献１（特開平１１−５４９７５号公報）のように、筐体内に機内冷却用の排風ファンを備え、その筐体の排風口近傍に障害物の温度検知可能な温度センサを設け、この温度センサが所定の基準レベルよりも高い温度を検知したとき、その排風ファンの回転数を上昇させる構成が提案されている。
【０００６】
このような特許文献１では、画像形成装置等の設置条件により、排風口からある一定距離内に障害物があっても機内冷却能力を落とさなくて済むようになっている。
【特許文献１】特開平１１−５４９７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に示す構成では、その障害物の温度が基準温度レベルよりも高いと温度センサが検知すると、排風ファンの回転数を定常時よりも上昇させて排気能力を高めるものであり、上述した図５Ａに示すように、依然として、排風ファンからの風流が障害物に当たって戻されたり乱されるから、排気効率を向上させるには更なる工夫が必要であった。
【０００８】
また、装置本体１の設置場所によっては、排気口７近くの壁１１の温度を上昇させると好ましくない場合もあり、この観点からも改善が望まれていた。
【０００９】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、種々の使用状況においても、装置本体の排気効率を低下させ難い排気装置およびこれを備えた画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのような課題を解決するために本発明に係る排気装置は、装置本体を形成する筐体と、この筐体内に配置された送風ファンと、その筐体の一部を形成する第１の側面部に形成された第１の排気口と、その筐体の一部にあって第１の側面部からその筐体角部を介して連続する第２の側面部にその第１の排気口と連続形成された第２の排気口と、その送風ファンからの風流をそれら第１および第２の排気口に導くダクトとを具備している。
【００１１】
しかも、そのダクトは、その第１の側面部に向かって形成され、途中でそれら第１および第２の排気口に向かって屈曲形成されるとともにそれら第１および第２の排気口に連結されて形成されている。
【００１２】
そして、本発明では、上記送風ファンを、その第１の排気口に対して第１の側面部側から見て部分的に重なり、かつその第２の排気口から離れる方向にずらせて配置する構成も可能である。
【００１３】
また、本発明では、上記ダクトにおける第２の排気口から遠い側の当該胴部に、その第２の排気口に近づくようにその途中から屈曲形成された斜面を形成する構成も可能である。
【００１４】
さらに、本発明では、その第１の側面部に平行な仮想線に対して４５°以上の角度で上記ダクトの斜面を形成する構成も可能である。
【００１５】
さらにまた、本発明では、上記斜面の屈曲位置として、その第２の排気口に近いダクト胴部においてその第２の排気口に向けて屈曲された屈曲部の形成位置又はこれより第１の側面部に近い位置とする構成も可能である。
【００１６】
さらに、本発明では、上記第１の側面部をその筐体の背面とする構成も可能である。
【００１７】
そして、本発明では、上述した各構成の排気装置を備えた画像形成装置を構成することが可能である。
【発明の効果】
【００１８】
このような本発明に係る排気装置は、装置本体を形成する筐体内に送風ファンを配置し、その筐体の一部を形成する第１の側面部に第１の排気口を形成し、その筐体の一部にあって第１の側面部から筐体角部を介して連続する第２の側面部にその第１の排気口と連続して第２の排気口を形成し、その送風ファンからの風流をそれら第１および第２の排気口に導くダクトを配置し、このダクトを、その第１の側面部に向け、かつ途中でそれら第１および第２の排気口に向けて屈曲形成するとともにそれら第１および第２の排気口に連結したから、種々の使用状況においても、装置本体の排気効率を低下させ難い。
【００１９】
そして、上記ダクトを、その第１の側面部側から見て第１の排気口と部分的に重なるような位置に形成する構成では、送風ファンからの風流を筐体角部又は第２の排気口方向により効率良く導くことが可能である。
【００２０】
また、上記ダクトにおける第２の排気口から遠い側の当該胴部に、その第２の排気口に近づくようにその途中に斜面を形成した構成では、更に、送風ファンからの風流を筐体角部又は第２の排気口方向に効率良く導くことが可能である。
【００２１】
さらに、その第１の側面部に平行な仮想線に対して４５°以上の角度で上記ダクトの斜面を形成する構成では、送風ファンからの風流をより確実かつ効率良く導くことが可能である。
【００２２】
さらにまた、上記斜面の屈曲位置として、そのダクト胴部において第２の排気口に向けて屈曲された屈曲部と同位置又はこれより第１の側面部に寄った位置とする構成では、一層、送風ファンからの風流を効率良く導くことが可能である。
【００２３】
さらに、上記第１の側面部としてその筐体の背面とする構成では、通常の一般的な装置使用状態において、良好な排気効率を得ることが可能である。
【００２４】
そして、上述した各構成の排気装置を備えた画像形成装置では、特に動作時に発熱を伴う部品が搭載されていても、その良好な冷却効果が期待可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明に係る実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２６】
図１および図２は本発明に係る排気装置を示す要部概略断面図である。
【００２７】
図１および図２において、装置本体１３は、例えば複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置の本体を示すものであり、同図では、装置本体１３を形成する外装カバーとしての筐体１５において、背面側である第１の側面部１７とこれに連続する第２の側面部１９で形成される角部２１付近が概略的に図示されている。以降の図でも同様である。
【００２８】
なお、筐体１５内には、画像形成装置を形成する構成要素が多数配置されているが、本発明の要部ではないから図示および説明を省略する。
【００２９】
角部２１近傍において第１の側面部１７には、筐体１５内と外部を連通する第１の排気口２３が貫通形成されており、第２の側面部１９にも筐体１５内と外部を連通する第２の排気口２５が第１の排気口２３と連続した状態で筐体１５に貫通形成されている。第１、第２の排気口２３、２５は途中に連結部等があっても良く、完全に連続した状態でなくとも良い。
【００３０】
第１および第２の排気口２３、２５には公知のルーバやフィルタ等が適宜配置されるが、便宜上、図１では図示を省略する（図２参照）。
【００３１】
筐体１５内には、従来公知の比較的に偏平な送風ファン２７が、第１の側面部１７に向けて送風するよう、かつ第１の排気口２３とは部分的に重なるよう、第１の側面部１７と並行に配置されている。
【００３２】
すなわち、送風ファン２７は、図２に示すように、角部２１から離れる方向に第１の排気口２３に対してずらされて部分的に重なるように、更に、図１に示すように、第２の側面部１９から見て第２の排気口２５とは重ならない位置に配置されている。
【００３３】
送風ファン２７には、筐体１５に図示しない支持手段によって支持された例えば角筒型又は円筒型のダクト２９が連結されている。本発明では主にこのダクト２９に特徴がある。
【００３４】
ダクト２９は、送風ファン２７から第１の側面部１７に向け垂直に、第２の排気口２５からほぼ覗けるような位置まで真っ直ぐに延びている。
【００３５】
ダクト２９において、第２の排気口２５に面しこれに近い方のダクト胴部２９ａは、直角に屈曲され、第２の排気口２５にあって角部２１から遠い端部まで第１の側面部１７と平行に延び、第２の排気口２５のその端部に連結されている。便宜上、ダクト胴部２９ａにおいて、その第２の排気口２５に向けて直角に屈曲された屈曲部を第１の屈曲点Ｐ１（図では単にＰ１と略す。）とする。
【００３６】
ダクト２９において、第２の排気口２５に面しこれ対して遠い方のダクト胴部２９ｂは、上述した第１の屈曲点Ｐ１より第１の側面部１７に寄った位置にて、第２の排気口２５に近づくように、例えば４５°の傾斜角度で屈曲形成された斜面（傾斜壁）３１となって第１の排気口２３まで延び、角部２１から遠い第１の排気口２３の端部に連結されている。４５°の角度で屈曲された屈曲部すなわち傾斜開始点を第２の屈曲点Ｐ２（図では単にＰ２と略す。）とする。
【００３７】
斜面３１の形成角度４５°は、図１に示すように、例えば第１の側面部１７に平行な仮想線Ｓに対する角度αである。
【００３８】
なお、ダクト２９における胴部２９ａ、２９ｂ間を結ぶ胴部は、図はしないが筒型を形成するよう適当に形成されている。
【００３９】
そのため、送風ファン２７の回転駆動によって生じた風流は、筒型のダクト２９によって漏れずに第１および第２の排気口２３、２５に導かれ、第１および第２の排気口２３、２５から外部へ流出される。
【００４０】
次に、上述した本発明に係る排気装置における動作を、図３を参照して説明する。
【００４１】
図３Ａは、上述したように、ダクト２９のダクト胴部２９ｂが、途中の第２の屈曲点Ｐ２にて４５°の角度で屈曲形成された斜面３１を有し、筐体１５の第１の側面部１７を背面として壁３３に接近した状態で装置本体１３を設置した例である。
【００４２】
この図３Ａの構成では、送風ファン２７の回転駆動によって生じた風流は、第１の側面部１７に向けて流れ出るとともに、第２の排気口２５に近づくように４５°の角度で屈曲形成された斜面３１に当たると、筐体１５の角部２１又は第２の側面部１９方向に偏向され、風流全体が第１の排気口２３の角部２１に近い部分から外部へ流れ出て、壁３３に沿って流れる。
【００４３】
従って、送風ファン２７からの風流は、装置本体１３の背面側に位置する壁３３に当たって戻されたり乱されることが少ない。
【００４４】
図３Ｂは、同図Ａのような構成の装置本体１３を用い、第１の側面部１７を壁３３に密接させた状態で設置した例である。
【００４５】
この図３Ｂの構成では、送風ファン２７の回転駆動によって生じた風流が、同図Ａと同様に、ダクト２９の斜面３１に当たって角部２１又は第２の排気口２５方向に偏向され、第１の排気口２３の角部２１に近い部分から外部へ流れ出るが、壁３３に当たって第２の側面部１９方向に偏向され、風流全体が第２の排気口２５から流れ出て、壁３３に沿って流れる。
【００４６】
これら図３Ａ、Ｂの使用例は極めて好ましい例であり、上述した図５に示すように、送風ファン２７からの風流が第１の排気口２３（排気口７）に対して直交する方向で流下せず、壁３３に沿って第１、第２の排気口２３、２５から円滑に排出される。
【００４７】
図４Ａの構成は、ダクト２９の胴部２９ｂが、４５°の角度で屈曲形成された斜面３１を有するものの、この斜面３１を屈曲形成する第２の屈曲点Ｐ２が第１の屈曲点Ｐ１より送風ファン２７側に寄った構成であり、筐体１５の背面には壁３３が接近した状態で装置本体１３を設置した例である。
【００４８】
この図４Ａの構成では、送風ファン２７からの風流が、第１の側面部１７に向けて流れるとともに、屈曲形成された斜面３１に当たると、一部が第１の屈曲点Ｐ１より送風ファン２７に近い方向に戻されるよう偏向され易くなる。
【００４９】
さらに、図４Ｂは、上述した図３Ａのように、ダクト２９の胴部２９ｂが、第１の屈曲点Ｐ１より下流側の第２の屈曲点Ｐ２にて屈曲形成された斜面３１を有するが、その斜面３１の形成角度を４５°より小さくした例である。
【００５０】
この図４Ｂの構成でも、図４Ａと同様に、送風ファン２７からの風流が斜面３１に当たると、一部が第１の屈曲点Ｐ１より送風ファン２７に近い方向に戻されるよう偏向され易くなる。
【００５１】
もっとも、図４Ａ、Ｂの構成においても、大部分の風流は第１および第２の排気口２３、２５から流出される。
【００５２】
このような本発明に係る排気装置は、装置本体１３を形成する筐体１５内に送風ファン２７を配置し、その筐体１５の一部をなす第１の側面部１７に第１の排気口２３を形成し、その筐体１５の角部２１を挟んでその第１の側面部１７に連続する第２の側面部１９に第２の排気口２５を第１の排気口２３と連続して形成し、その送風ファン２７とそれら第１および第２の排気口２３、２５との間をダクト２９で連結するとともに、その第２の排気口２５から離れ、かつ第１の排気口２３に対して部分的に重なるようずれた位置にその送風ファン２７を第１の側面部１７に向かって形成した。
【００５３】
しかも、そのダクト２９は、第２の排気口２５に面しこれに近い方のダクト胴部２９ａが、第１の屈曲点Ｐ１にて直角に屈曲されて第２の排気口２５の端部に連結される一方、第２の排気口２５に面しこれ対して遠い方のダクト胴部２９ｂが、第１の屈曲点Ｐ１より第１の側面部１７に寄った第２の屈曲点Ｐ２にて、第２の排気口２５に近づくよう４５°の角度で屈曲形成された斜面３１となって第１の排気口２３の端部に連結されている。
【００５４】
そのため、送風ファン２７からの風流を筐体１５の角部２１又は第２の排気口２５方向に曲げ、極めて効率良く導くことが可能となり、壁３３等の障害物が近づいたり密接しても、排気効率を低下させ難いうえ、壁３３を汚し難い。
【００５５】
しかも、斜面３１の傾斜開始点である第２の屈曲点Ｐ２を、そのダクト２９における第２の排気口２５に近い当該胴部２９ａに形成された第１の屈曲点Ｐ１と同位置又はこれより第１の側面部１７に近い位置とするから、送風ファン２７からの風流を筐体胴部２１又は第２の排気口２５方向に強く導くことが可能である。
【００５６】
さらに、ダクト２９を、第１の側面部１７側から見て第１の排気口２３と部分的に重なるよう位置に形成するから、送風ファン２７からの風流を筐体角部２１又は第２の排気口２５方向により効率良く導くことが可能である。
【００５７】
さらにまた、第１の側面部１７をその筐体１５の背面とするから、通常の一般的な装置使用状態において、良好な排気効率を維持可能である。
【００５８】
ところで、本発明の排気装置では、上述した図４Ａ、Ｂに示すように、ダクト２９に形成する斜面３１を、第１の屈曲点Ｐ１より送風ファン２７側に寄った第２の屈曲点Ｐ２から第１の排気口２３に向けて形成する構成であっても良い。
【００５９】
この構成でも、大部分の風流は第１および第２の排気口２３、２５から流出されるから、本発明の目的達成が可能である。
【００６０】
さらに、ダクト２９に形成する斜面３１の傾斜角度は、図４Ｂに示すように、仮想線Ｓに対して４５°より小さくしても、大部分の風流が第１および第２の排気口２３、２５から流出するから、本発明の目的達成が可能である。
【００６１】
しかも、ダクト２９に形成する斜面３１の傾斜角度を４５°以上にすれば、送風ファン２７からの風流を筐体角部２１又は第２の排気口２５方向により効率良く導くことが可能である。
【００６２】
ところで、上述した画像形成装置には、例えば熱定着ローラその他、特に動作時に発熱を伴う部品が多く搭載されているから、上述した本発明に係る排気装置を搭載して構成すると、その良好な冷却効果が期待可能である。
【００６３】
なお、本発明に係る排気装置は、複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置に限らず、種々の機器に搭載して好適する。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る排気装置の実施の一形態を示す要部概略断面図（図２中のＩ−Ｉ間断面）である。
【図２】図１の排気装置を背面側から見た状態を示す要部概略背面図である。
【図３】本発明に係る排気装置の動作を説明する要部概略断面図である。
【図４】本発明に係る排気装置の動作を説明する要部概略断面図である。
【図５】従来の排気装置を示す要部概略断面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１、１３  装置本体
３、２７  送風ファン
５、２９  ダクト
７  排気口
９、１５  筐体
１１、３３  壁
１７  第１の側面部
１９  第２の側面部
２１  角部
２３  第１の排気口
２５  第２の排気口
２９ａ、２９ｂ  ダクト胴部
３１  斜面
Ｐ１  第１の屈曲点
Ｐ２  第２の屈曲点
Ｓ  仮想線
【図１】
2007316278.tif 000003
【図２】
2007316278.tif 000004
【図３】
2007316278.tif 000005
【図４】
2007316278.tif 000006
【図５】
2007316278.tif 000007