(57)【要約】【課題】ファンの軸受温度の上昇が防止されると共に、次販売商品を確実に加熱または冷却して商品温度のバラツキを低減する自動販売機を得る。【解決手段】自動販売機１００のコンベア４ａは、プレート通気孔４５が形成されたコンベアプレート４１ａと、複数のコンベアバー４２と、一対の無端チェーン４３と、チェーン駆動手段４４とを具備している。コンベア４ａの周囲には、商品シュータ１１の上縁に連続した前方遮蔽板９ａ、背面商品ガイド７９の下縁に連続した後方遮蔽板７、側面１８および仕切り板２に接続された側方遮蔽板８ａが、それぞれ設置されている。したがって、ファン６によって送り出された空気はコンベアプレート４１ａの下方で圧力が高まり、プレート通気孔４５から噴出する空気の量が増すと共に、その風速が大きくなるから、商品の加熱効率または冷却効率が向上する。【選択図】図１
2007199852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱材によって囲まれて一面に開口部が設けられた筐体と、
前記筐体を複数の商品収納庫に仕切る仕切り板と、
商品を搬出する商品搬出口が設けられて前記開口部を開閉する断熱扉と、
前記商品収納庫内に配置されて商品を収納して順次下方に搬出する機能を有する商品ラックと、
前記商品ラックから落下した商品を前記商品搬出口に誘導するコンベアと、
前記コンベアの下方に設置された送風手段と、
該送風手段が配置される送風ダクトと、
該送風ダクト内に配置された熱交換手段と、
前記送風手段によって送られた空気を前記商品ラックの内部を経由して前記送風ダクトに戻すための循環ダクトと、を有する自動販売機であって、
前記コンベアが、前記商品ラックから落下した商品を受け止めるコンベアプレートと、該コンベアプレートの上側で移動自在なコンベアバーと、該コンベアバーを前記商品搬出口の方向に移動させるコンベアバー移動手段とを具備し、
前記コンベアプレートが通気自在であって、前記送風手段によって送られた空気が前記コンベアプレートを通過して略上方に噴出することを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記コンベアプレートに複数の貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項３】
前記コンベアプレートと前記商品搬出口との間に、前記コンベアバーが通過する範囲を残して前方遮風板が設置されていることを特徴とする請求項１または２記載の自動販売機。
【請求項４】
前記コンベアプレートと前記循環ダクトとの間に、前記コンベアバーが通過する範囲を残して後方遮風板が設置され、かつ前記コンベアプレートと前記仕切り板との間に側方遮風板が設置されていることを特徴とする請求項３記載の自動販売機。
【請求項５】
断熱材によって囲まれて一面に開口部が設けられた筐体と、
前記筐体を複数の商品収納庫に仕切る仕切り板と、
商品を搬出する商品搬出口が設けられて前記開口部を開閉する断熱扉と、
前記商品収納庫内に配置されて商品を収納して順次下方に搬出する機能を有する商品ラックと、
前記商品ラックから落下した商品を前記商品搬出口に誘導するコンベアと、
前記コンベアの下方に設置された送風手段と、
該送風手段が配置される送風ダクトと、
該送風ダクト内に配置された熱交換手段と、
前記送風手段によって送られた空気を前記商品ラックの内部を経由して前記送風ダクトに戻すための循環ダクトと、を有する自動販売機であって、
前記コンベアが、前記商品ラックから落下した商品を受け止めるコンベアプレートと、該コンベアプレートの上側で移動自在なコンベアバーと、該コンベアバーを前記商品搬出口の方向に移動させるコンベアバー移動手段とを具備し、
前記コンベアプレートと前記仕切り板との間に側方案内板が設置され、該側方案内板が通気自在であって、前記送風手段によって送られた空気が前記側方案内板を通過して略上方に噴出することを特徴とする自動販売機。
【請求項６】
前記側方案内板に複数の貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項５記載の自動販売機。
【請求項７】
前記コンベアプレートと前記商品搬出口との間に、前記コンベアバーが通過する範囲を残して前方遮風板が設置され、前記コンベアプレートと前記循環ダクトとの間に、前記コンベアバーが通過する範囲を残して後方遮風板が設置され、さらに、前記側方案内板と前記仕切り板との間で前記商品搬出口側の端部の前記仕切り板寄りの範囲を閉塞する前方仕切り板寄り遮風板が設置されていることを特徴とする請求項５または６記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、缶、ビン、パック、ペットボトル等の容器に入れた飲料等の商品を冷却、もしくは加熱して販売に供する自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
図７は背景技術における自動販売機を示す側面視の縦断面図である。自動販売機９００の商品収納庫１は、断熱材によって囲まれ前面（図中、左の垂直面）が開口した筐体１０と、該開口部を開閉する断熱扉２０（前面扉に同じ）によって形成されている。そして、筐体１０の内側には断熱材が設置され、その断熱材の内側に、天面１３、背面１４、床面１５、および図示しない側面１８が配置されている。また、断熱扉２０は断熱材（斜線にて示す）を具備し、商品Ｓを搬出するための商品搬出口１２が設けられた断熱扉２０（前面扉に同じ）とを具備し、断熱扉２０によって前記前面が開閉される。
【０００３】
また、商品収納庫１には、商品Ｓを収納して順次下方に搬出する機能を有する商品ラック３と、商品ラック３から落下した商品Ｓを商品搬出口１２の方向（図中、左方向、前面方向に同じ）に搬送する略水平に設置されたコンベア４と、コンベア４によって搬送された商品Ｓを商品搬出口１２に誘導する商品シュータ１１と、コンベア４の下方に設置され、通過する空気を加熱または冷却する熱交換手段５と、熱交換手段５において熱交換された空気を吸引して循環ダクト１６に送り込む送風手段６（以下「ファン」と称す）とを有している。
なお、循環ダクト１６は、商品収納庫１の背面１４の一部と略平行に配置された循環ダクト板１７によって形成され、送風手段６から送り出された空気を、商品収納庫１の上部に直接誘導している。したがって、空気の循環が容易になっている。図中、空気の流れを模式的に矢印にて示す。
【０００４】
また、商品収納庫１の側面（図示しない）とコンベア４の側部との隙間から商品Ｓがコンベア４からこぼれないようにするための側面商品ガイド（図示しない）と、循環ダクト板１７の前面（商品収納庫１側に同じ）に設置され、コンベア４の搬送方向とは反対の端部２２から商品Ｓがこぼれないようにするための背面商品ガイド７９が設けられている。
【０００５】
なお、熱交換手段５は、冷却ユニット５０を構成する蒸発器５５と通電加熱手段５８（以下「ヒータ」と称す）とを有し、断面略矩形の筒状ダクト（以下「熱交換室」と称す）５９に収納されている。そして、蒸発器５５または通電加熱手段５８は、当該商品収納庫１に収納される商品Ｓの品種の切り換えや季節の変化に応じて適宜、切り換えて使用されるものである。
【０００６】
図８は背景技術における自動販売機の冷却ユニットを示す構成図である。図８において、自動販売機９００は複数の商品収納庫（図示しない、以下、説明の便宜のため商品収納庫１ａ、１ｂ、１ｃと称する場合がある）を有している。
冷却ユニット５０は、冷媒を圧縮する圧縮機５１と、圧縮機５１によって圧縮された高圧冷媒を凝縮する凝縮器５２と、凝縮器５２によって凝縮された高圧冷媒を各商品収納庫に振り分ける電磁弁５３ａ、５３ｂ、５３ｃ（以下まとめて「電磁弁５３」と称す）と、振り分けられた高圧冷媒を減圧する膨張機構５４ａ、５４ｂ、５４ｃ（電子膨張弁、キャピラリーチューブ等、以下まとめて「膨張機構５４」と称す）と、膨張機構５４を経由して供給された低温低圧冷媒を蒸発させる蒸発器５５ａ、５５ｂ、５５ｃ（以下まとめて「蒸発器５５」と称す）と、蒸発器５５において加熱された低圧冷媒を集積するアキュムレータ５６と、これ等機器を連結する冷媒配管５７とを具備する。
【０００７】
したがって、自動販売機９００は、熱交換手段５が扁平に形成されて、コンベア４が略水平に配置されているため、商品収納庫１の商品収納容積の拡大、すなわち、大型の商品ラック３の設置が可能になっている。また、商品収納庫１の商品収納容積をさらに拡大する目的で、熱交換手段５及びファン６を、商品収納庫１の庫外（床面１５の下方）に配置する発明が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−２８９３６９号公報（第３−４頁、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に開示された発明には以下の問題がある。
（あ）熱交換手段５の下流側にファン６が配置されるため、ヒータ５８によって加熱された直後の熱風にファン６の軸受（図示しない）が曝されることになる。このため、軸受が高温になりグリースの酸化等によって劣化が進み機器の寿命が短くなる。
（い）また、熱交換された空気は、一旦、商品収納庫１の上部に吹き上げられた後、商品ラック３に収納された商品Ｓと熱交換しながら下降するため、商品ラック３の最下段に収納された商品Ｓ（次販売商品に同じ）の温度がバラツク。このため、商品Ｓの販売タイミング（商品Ｓが商品ラック３のそれぞれの位置に滞在していた時間の履歴に準じる）や、商品Ｓが収納されている商品ラックの位置等によっては、冷却不足や加熱不足が生じることがある。
【００１０】
本発明は上記問題を解決するためのものであり、ファンの軸受温度の上昇が防止されると共に、次販売商品を確実に加熱または冷却して商品温度のバラツキを低減することができる、自動販売機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る自動販売機は（請求項１）は、断熱材によって囲まれて一面に開口部が設けられた筐体と、
前記筐体を複数の商品収納庫に仕切る仕切り板と、
商品を搬出する商品搬出口が設けられて前記開口部を開閉する断熱扉と、
前記商品収納庫内に配置されて商品を収納して順次下方に搬出する機能を有する商品ラックと、
前記商品ラックから落下した商品を前記商品搬出口に誘導するコンベアと、
前記コンベアの下方に設置された送風手段と、
該送風手段が配置される送風ダクトと、
該送風ダクト内に配置された熱交換手段と、
前記送風手段によって送られた空気を前記商品ラックの内部を経由して前記送風ダクトに戻すための循環ダクトと、を有するものであって、
前記コンベアが、前記商品ラックから落下した商品を受け止めるコンベアプレートと、該コンベアプレートの上側で移動自在なコンベアバーと、該コンベアバーを前記商品搬出口の方向に移動させるコンベアバー移動手段とを具備し、
前記コンベアプレートが通気自在であって、前記送風手段によって送られた空気が前記コンベアプレートを通過して略上方に噴出することを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る自動販売機は（請求項２）は、前記コンベアプレートに複数の貫通孔が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る自動販売機は（請求項３）は、前記コンベアプレートと前記商品搬出口との間に、前記コンベアバーが通過する範囲を残して前方遮風板が設置されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る自動販売機は（請求項４）は、前記コンベアプレートと前記循環ダクトとの間に、前記コンベアバーが通過する範囲を残して後方遮風板が設置され、かつ前記コンベアプレートと前記仕切り板との間に側方遮風板が設置されていることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る自動販売機は（請求項５）は、断熱材によって囲まれて一面に開口部が設けられた筐体と、
前記筐体を複数の商品収納庫に仕切る仕切り板と、
商品を搬出する商品搬出口が設けられて前記開口部を開閉する断熱扉と、
前記商品収納庫内に配置されて商品を収納して順次下方に搬出する機能を有する商品ラックと、
前記商品ラックから落下した商品を前記商品搬出口に誘導するコンベアと、
前記コンベアの下方に設置された送風手段と、
該送風手段が配置される送風ダクトと、
該送風ダクト内に配置された熱交換手段と、
前記送風手段によって送られた空気を前記商品ラックの内部を経由して前記送風ダクトに戻すための循環ダクトと、を有するものであって、
前記コンベアが、前記商品ラックから落下した商品を受け止めるコンベアプレートと、該コンベアプレートの上側で移動自在なコンベアバーと、該コンベアバーを前記商品搬出口の方向に移動させるコンベアバー移動手段とを具備し、
前記コンベアプレートと前記仕切り板との間に側方案内板が設置され、該側方案内板が通気自在であって、前記送風手段によって送られた空気が前記側方案内板を通過して略上方に噴出することを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る自動販売機は（請求項６）は、前記側方案内板に複数の貫通孔が形成されていることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る自動販売機は（請求項７）は、前記コンベアプレートと前記商品搬出口との間に、前記コンベアバーが通過する範囲を残して前方遮風板が設置され、前記コンベアプレートと前記循環ダクトとの間に、前記コンベアバーが通過する範囲を残して後方遮風板が設置され、さらに、前記側方案内板と前記仕切り板との間で前記商品搬出口側の端部の前記仕切り板寄りの範囲を閉塞する前方仕切り板寄り遮風板が設置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る自動販売機（請求項１）は、コンベアが、コンベアプレートとコンベアバーとコンベアバー移動手段とを具備し、さらに、コンベアプレートが通気自在であって、送風手段によって送られた空気がコンベアプレートを通過して、商品ラックに収納されている商品に向かって略上方に噴出するから、商品を確実に加熱または冷却することができると共に、商品温度のバラツキを抑えることができる。
特に、商品ラックの最下端に収納されている商品には噴出した空気が直接吹き付けられため、短時間で商品温度を確保すると共に、商品温度のバラツキを抑えることができ、且つ、商品温度制御のゾーン化が可能になる。
【００１９】
本発明に係る自動販売機（請求項２）は、コンベアプレートに複数の貫通孔が形成されているから、貫通孔の形態（孔径、孔ピッチ、数量等）によって、噴出する空気の流速等を調整することができると共に、貫通孔の分布（形成位置）によって商品温度制御のゾーン化を図ることが可能になる。また、貫通孔をパンチング形成（ブランキング形成）すれば、コンベアプレートが安価になる。
【００２０】
本発明に係る自動販売機（請求項３）は、コンベアプレートと商品搬出口との間に、コンベアバーが通過する範囲を残して前方遮風板が設置されているから、コンベアプレートの周囲の隙間が減少し、コンベアプレートを通過して噴出する空気の量が増す。したがって、商品ラックに収納されている商品に吹き付けられる空気量が増し、より短時間で商品を加熱または冷却することができる。また、前方（商品搬出口側）で噴出する空気量が減少した分、後方（循環ダクト側）で噴出する空気量が増すため、商品温度制御のゾーン化がより確実になる。さらに、前方遮風板は商品を商品搬出口に案内するシュータの役目も果たす。
【００２１】
本発明に係る自動販売機（請求項４）は、前方遮風板と後方遮風板と側方遮風板が設置されているから、コンベアプレートの周囲の隙間がさらに減少、すなわち、コンベアプレートの下方の空間の空気圧が高くなるから、前記（請求項３に係る自動販売機）効果が促進される。
【００２２】
本発明に係る自動販売機（請求項５）は、コンベアプレートと仕切り板との間に側方案内板が設置され、側方案内板が通気自在であって、送風手段によって送られた空気が側方案内板を通過して、商品ラックに収納されている商品に向かって略上方に噴出するから、商品を確実に加熱または冷却することができると共に、商品温度のバラツキを抑えることができる。
特に、商品ラックの最下端に収納されている商品には噴出した空気が直接吹き付けられるため、短時間で商品温度を確保すると共に、商品温度のバラツキを抑えることができ、且つ、商品温度制御のゾーン化が可能になる。
【００２３】
本発明に係る自動販売機（請求項６）は、前記側方案内板に複数の貫通孔が形成されているから、貫通孔の形態（孔径、孔ピッチ、数量等）によって、噴出する空気の流速等を調整することができると共に、貫通孔の分布（形成位置）によって商品温度制御のゾーン化を図ることが可能になる。また、貫通孔をパンチング形成（ブランキング形成）すれば、コンベアプレートが安価になる。
【００２４】
本発明に係る自動販売機（請求項７）は、前方遮風板と後方遮風板と前方仕切り板寄り遮風板が設置されているから、コンベアプレートの周囲の隙間がさらに減少、すなわち、コンベアプレートの下方の空間の空気圧が高くなるから、側方案内板を通過して噴出する空気の量が増す。したがって、商品ラックに収納されている商品に吹き付けられる空気量が増し、より短時間で商品を加熱または冷却することができると共に、前記効果が促進される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
［実施形態１］
（商品収納庫）
図１および図２は本発明の自動販売機に係る実施形態１の構成を模式的に示すものであって、図１は側面視の断面図、図２は正面視の断面図である。図１および図２において、自動販売機１００は、内面に断熱材が設置された筐体１０と、断熱扉２０によって形成されている。筐体１０の内部は仕切り板２ａｂ、２ｂｃによって、商品収納庫１ａ、１ｂ、１ｃに仕切られ、商品収納庫１ａ、１ｂ、１ｃには商品を収納する商品ラック３ａ、３ｂ、３ｃが設置されている。
なお、以下の説明において、商品収納庫１ａ、１ｂ、１ｃにそれぞれ設置された装置について共通する内容は、添え字「ａ、ｂ、ｃ」を省略し、商品収納庫１あるいは商品ラック３と称呼する。
【００２６】
そして、商品ラック３から落下した商品Ｓを商品搬出口１２の方向（図中、左方向、前面方向に同じ）に搬送する略水平に設置されたコンベア４ａと、コンベア４ａによって搬送された商品Ｓを商品搬出口１２に誘導する傾斜する商品シュータ１１と、コンベア４ａの下方に熱交換手段５が設置されている。また、商品収納庫１の背面１４の一部と略平行に循環ダクト板１７が設置され、背面１４と循環ダクト板１７との間に循環ダクト１６が形成されている。そして、循環ダクト板１７の下部には開口した循環ダクト吹出口１９が形成され、循環ダクト吹出口１９に連通して熱交換手段５の熱交換室５９が設置されている。
【００２７】
（熱交換手段）
熱交換手段５は、冷却ユニットとヒータ５８とを有する。冷却ユニットは、冷媒を圧縮する圧縮機５１と、圧縮機５１によって圧縮された高圧冷媒を凝縮する凝縮器５２と、凝縮器５２によって凝縮された高圧冷媒を各商品収納庫１に振り分ける電磁弁（図示しない）と、振り分けられた高圧冷媒を減圧する膨張機構（電子膨張弁、キャピラリーチューブ等、以下まとめて「膨張機構５４」と称す）と、膨張機構５４を経由して供給された低温低圧冷媒を蒸発させる蒸発器５５（各商品収納庫１内に配置されている）と、蒸発器５５において加熱された低圧冷媒を集積するアキュムレータ（図示しない）と、これらの機器を連結する冷媒配管５７とを具備する。
【００２８】
（ファン）
熱交換室５９には、循環ダクト１６に近い位置にファン６が、次に蒸発器５５が、さらにヒータ５８が配置されているから、循環ダクト１６内の空気はファン６によって吸引され、順次、蒸発器５５およびヒータ５８を通過して図中、右から左に向かって送り出されることになる。よって、ファン６は加熱直後の熱風に曝されることがなく、軸受が高温にならないから、グリース等の品質が維持され機器の延命を図ることができる。
なお、ファン６は１台に限定するものではなく、比較的小型（背の低い）ものを複数台配置してもよい。このとき熱交換室５９の扁平化（背を低くするに同じ）と相俟って、コンベア４ａを低い位置に配置することが可能になるから、商品の収納能力が向上する（大型の商品ラック３を配置することができるに同じ）。また、ファン６、蒸発器５５およびヒータ５８が収容されているそれぞれのダクトは連通しているため、これを熱交換室５９と称呼している。
【００２９】
（風ガイド）
熱交換室５９の風下で、床面１５に床面風ガイド６０が設置されている。床面風ガイド６０は熱交換室５９と略同じ幅（図中、奥行き方向）で、風下に向かって高くなるように傾斜した風上面６１と、風上面６１に繋がって略水平な水平面６２と、水平面６２を支持する略鉛直な風下面６３とを具備し、ファン６によって送り出された空気を、上方向に案内している。すなわち、床面風ガイド６０が後方（循環ダクト１６側）における吹き出し空気量の不足を補っている。
【００３０】
（コンベア）
図３は本発明の自動販売機に係る実施形態１におけるコンベア廻りを模式的に示す一部を断面にした斜視図である。なお、図１および図２と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、一部の説明を省略する。
図３において、コンベア４ａは、床面１５と略並行に設置されたコンベアプレート４１ａと、複数のコンベアバー４２と、コンベアバー４２の両端がそれぞれ設置されている一対の無端チェーン４３と、無端チェーン４３を駆動させるチェーン駆動手段４４（スプロケット、駆動モータ等）とを具備している。そして、一対の無端チェーン４３はコンベアプレート４１ａの周囲に配置されているから、コンベアプレート４１ａの上側のコンベアバー４２を前方（商品搬出口１２の方向）に移動すると、コンベアプレート４１ａの下側のコンベアバー４２は後方（循環ダクト１６の方向）に移動する。
【００３１】
したがって、商品ラック３から落下した商品Ｓは、一旦コンベアプレート４１ａに受け止められ、かかる載置された状態で、移動するコンベアバーに押されて商品搬出口１２に運ばれることになる。また、コンベアプレート４１ａの前縁４９に近くは斜め下方に折り曲げられ、商品Ｓの落下を滑らかにしている。
なお、本発明では、無端チェーン４３とチェーン駆動手段４４とを、まとめてコンベアバー移動手段と称しているが、コンベアバー移動手段は図示するものに限定するものではなく、たとえば、１本のコンベアバーを前後に往復移動させるものであってもよい。
【００３２】
（通気孔）
さらに、コンベアプレート４１ａには、複数の貫通孔（以下「プレート通気孔」と称す）４５が形成されている。したがって、ファン６によって送られた空気はプレート通気孔４５を通過して、商品ラック３に向かって上方に吹き出すことになる。
なお、プレート通気孔４５として、パンチングメタル孔形状の丸孔を示しているが、本発明はこれに限定するものではなく、その形状、大きさ、分布等はいずれであってもよい。たとえば、後方になる程あるいは仕切り板に近くなる程、より大きな貫通孔をより密に形成するようにしてもよい。
【００３３】
（前方遮蔽板）
商品シュータ１１の上縁に連続して前方遮蔽板９ａが設置されている。すなわち、コンベアプレート４１ａの前縁４９と前方遮蔽板９ａの上縁９１とは、略平行であって、コンベアバー４２が通過するだけの隙間が設けられている。したがって、ファン６によって送り出された空気は前方遮蔽板９ａおよび商品シュータ１１に遮蔽されるため、コンベアプレート４１ａに形成されたプレート通気孔４５から噴出する空気の量が増すと共に、その風速が大きくなるから、商品の加熱効率または冷却効率が向上する。
【００３４】
（後方遮蔽板）
循環ダクト板１７に設置された背面商品ガイド７９の下縁から斜め下方に傾斜した後方遮蔽板７が設置されている。すなわち、コンベアプレート４１ａの後縁４７と後方遮蔽板７の下縁７１とは、略平行であって、コンベアバー４２が通過するだけの隙間が設けられている。したがって、ファン６によって送り出された空気（特に、床面風ガイド６０によって方向が変えられた空気）は後方遮蔽板７および背面商品ガイド７９に遮蔽されるため、コンベアプレート４１ａに形成されたプレート通気孔４５から噴出する空気の量が増すと共に、その風速が大きくなるから、商品の加熱効率または冷却効率が向上する。
【００３５】
（側方遮蔽板）
側面１８および仕切り板２には、上部が斜め下方に傾斜した傾斜部８１ａと、傾斜部８１ａに繋がった略鉛直の鉛直部８２を具備する側方遮蔽板８ａが設置されている。そして、側方遮蔽板８ａの傾斜部８１ａは上縁が略水平に形成され側縁が側面１８または仕切り板２に気密的に接合されている。また、側方遮蔽板８ａの鉛直部８２は、コンベアプレート４１ａの側縁またはチェーン駆動手段４４の側面、および商品シュータ１１の側縁および前方遮蔽板９ａ面の側縁に、それぞれ略気密的に当接している。
【００３６】
（側方隙間遮蔽板）
さらに、側面１８と側方遮蔽板８ａの前方端部８９との間に側方隙間遮蔽板８０が気密的に設置されている。
したがって、ファン６によって送り出された空気は側方遮蔽板８ａおよび側方隙間遮蔽板８０に遮蔽されるため、コンベアプレート４１ａに形成されたプレート通気孔４５から噴出する空気の量が増すと共に、その風速が大きくなるから、商品の加熱効率または冷却効率が向上する。
なお、側方遮蔽板８ａの鉛直部８２が床面１５に到達しているものを図示しているが、本発明はこれに限定するものではなく、側方遮蔽板８ａの鉛直部８２がコンベアプレート４１ａの側縁より下にないものであってもよい。このとき、側方隙間遮蔽板８０が設置されているから、前記プレート通気孔４５からの噴出空気の量が減ることはない。また、側方遮蔽板８ａの鉛直部８２を複数の板材（たとえば、コンベアプレート４１ａに当接する第１の板材、商品シュータ１１に当接する第２の板材、等）によって形成してもよい。
【００３７】
（風流れ）
以上より、コンベア４ａの周囲の隙間は、後方遮蔽板７、側方遮蔽板８ａおよび前方遮蔽板９ａによって、塞がれている（厳密にはコンベアバー４２が通過する隙間が開いている）ため、コンベア４ａの下方は「圧力室」状態になっている。したがって、前記のように、コンベアプレート４１ａに形成されたプレート通気孔４５からは、ファン６によって送られた空気の大半が、勢い良く噴出することになる。
そして、かかる噴出した空気は、商品ラック３に収納されている商品Ｓ（特に、最下端の商品Ｓ）に直接衝突した後、商品ラック３内を上昇し、やがて、循環ダクト１６を経由して、再び熱交換室５９に戻ってくる（図１および図２において、風流れを矢印にて示す）。
また、ヒータ５８がファン６の下流側に配置されているため、商品Ｓを加熱する場合であっても、ファン６に戻ってくる空気の温度は低くなっているから、ファン６の軸受温度が上昇することはない。
【００３８】
（実施例）
図４は本発明の自動販売機に係る実施形態１におけるコンベア廻りを模式的に示す斜視図であって、（ａ）は側方隙間遮蔽板を設置した後の様子、（ｂ）は側方隙間遮蔽板を設置する前の様子である。
図４の（ａ）において、側方遮蔽板８ａの鉛直部８２の下縁がコンベア４ａのコンベアプレート４１ａの側縁に接合されている。なお、側面１８と側方遮蔽板８ａの前方端部８９との間の一部は、コンベア付属部材８９に閉塞されているから、これを除く範囲に側方隙間遮蔽板８０が気密的に設置されている。
よって、コンベアプレート４１ａに形成したプレート通気孔４５からはファン６（図示しない）によって送られた空気（循環空気に同じ、図中、矢印にて模式的に示す）が略鉛直上向きに噴出することになる。
【００３９】
［実施形態２］
図５は本発明の自動販売機に係る実施形態２におけるコンベア廻りを模式的に示す斜視図であって、一部部材の記載を省略している。なお、実施形態１（図１〜図３）と同じ部分または相当する部分には同じ符号を付し、一部の説明を省略する（以下の図においても同様）。
【００４０】
（コンベア）
図５において、自動販売機２００に設置されるコンベア４ｂは、コンベアプレート４１ｂと、複数のコンベアバー４２と、一対の無端チェーン４３と、チェーン駆動手段４４とを具備している。なお、コンベア４ｂには貫通孔が形成されていないため、この点において、プレート通気孔４５が形成されている、コンベアプレート４１ａと相違している。
【００４１】
（側方遮蔽板）
側方遮蔽板８ｂは、上部が斜め下方に傾斜した傾斜部８１ｂと、傾斜部８１ｂに繋がった略鉛直の鉛直部８２を具備し、傾斜部８１ｂに貫通孔（以下「サイド通気孔」と称す）８３が形成されている。そして、一対の側方遮蔽板８ｂは、それぞれコンベア４のコンベアプレート４１ｂの両側縁に接合されている。
【００４２】
（通気孔）
なお、サイド通気孔８３として、パンチングメタル孔形状の丸孔を示しているが、本発明はこれに限定するものではなく、その形状、大きさ、分布等はいずれであってもよい。たとえば、後方になる程、より大きな貫通孔をより密に形成するようにしてもよい。
【００４３】
（前方遮蔽板）
コンベアプレート４１ｂの前縁に上縁に連続して下方に傾斜した前方遮蔽板９ｂが設置されている。したがって、前方遮蔽板９ｂの下縁と商品シュータ１１の上縁との間に、コンベアバー４２が通過するだけの隙間が形成されている。
したがって、ファン６によって送り出されてコンベアプレート４１ｂの下面に衝突した空気は、略前後方向に流れたとしても、前方遮蔽板９ｂに遮られるから、横方向に誘導され、側方遮蔽板８ｂに形成されたサイド通気孔８３から噴出する空気の量が増すと共に、その風速が大きくなり、商品の加熱効率または冷却効率が向上する。
なお、コンベアプレート４１ｂに設置される前方遮蔽板９ｂに替えて、商品シュータ１１に設置される前方遮蔽板９ａ（実施形態１参照）であっても、同様の作用効果が得られるものである。
【００４４】
（風流れ）
図６は本発明の自動販売機に係る実施形態２におけるコンベア廻りの風流れを模式的に示すものであって、（ａ）は斜視図（一部部材の記載を省略している）、（ｂ）は側面図である。
図６において、コンベア４ｂの周囲の隙間は、後方遮蔽板７、側方遮蔽板８ｂおよび前方遮蔽板９ｂによって、塞がれている（厳密にはコンベアバー４２が通過する隙間が開いている）ため、コンベア４ｂの下方は「圧力室」状態になっている。したがって、前記のように、側方遮蔽板８ｂに形成されたサイド通気孔８３からは、ファン６によって送られた空気の大半が、勢い良く噴出することになる。
そして、かかる噴出した空気は、商品ラック３に収納されている商品Ｓ（特に、最下端の商品Ｓ）に直接衝突するから、商品の加熱効率または冷却効率が向上する。さらに、最下端の商品Ｓに直接衝突した空気は、熱交換をしながら商品ラック３内を上昇し、やがて、循環ダクト１６を経由して、再び熱交換室５９に戻ってくる。
また、ヒータ５８がファン６の下流側に配置されているため、商品Ｓを加熱する場合であっても、ファン６に戻ってくる空気の温度は低くなっているから、ファン６の軸受温度が上昇することはない。
【００４５】
［その他の実施形態］
以上、実施形態１においてはプレート通気孔４５が形成されたコンベアプレート４１ａを具備する自動販売機１００を、実施形態２においてはサイド通気孔８３が形成された側方遮蔽板８ｂを具備する自動販売機２００を、それぞれ示しているが、本発明はこれらに限定するものではなく、コンベアプレート４１ａおよび側方遮蔽板８ｂの両方を設置してもよい。このとき、プレート通気孔４５およびサイド通気孔８３について、それぞれの大きさ、形状あるいは分布（前後方向の配置密度）を選定することにより、商品温度のバラツキをさらに低減することができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は以上の構成であるから、ファンの軸受温度の上昇が防止されると共に、次販売商品を確実に加熱または冷却して商品温度のバラツキを低減することができるから、各種自動販売機として広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の自動販売機に係る実施形態１の構成を示す側面視の断面図。
【図２】本発明の自動販売機に係る実施形態１の構成を示す正面視の断面図。
【図３】図１に示す自動販売機におけるコンベア廻りを模式的に示す斜視図。
【図４】図１に示す自動販売機におけるコンベア廻りを模式的に示す斜視図。
【図５】本発明の自動販売機に係る実施形態２におけるコンベア廻りの斜視図。
【図６】図２に示す自動販売機のコンベア廻りの風流れを模式的に示す斜視図等。
【図７】背景技術における自動販売機を示す側面視の縦断面図。
【図８】背景技術における自動販売機の冷却ユニットを示す構成図。
【符号の説明】
【００４８】
１ａ、１ｂ、１ｃ 商品収納庫
２ａｂ、２ｂｃ   仕切り板
３ａ、３ｂ、３ｃ 商品ラック
４ａ コンベア（実施形態１）
４ｂ コンベア（実施形態２）
５   熱交換手段
６   ファン（送風手段）
７   後方遮蔽板
８ａ 側方遮蔽板（実施形態１）
８ｂ 側方遮蔽板（実施形態２）
９ａ 前方遮蔽板（実施形態１）
９ｂ 前方遮蔽板（実施形態２）
１０ 筐体
１１ 商品シュータ
１２ 商品搬出口
１３ 天面
１４ 背面
１５ 床面
１６ 循環ダクト
１７ 循環ダクト板
１８ 側面
１９ 循環ダクト吹出口
２０ 断熱扉
４１ａ コンベアプレート（実施形態１）
４１ｂ コンベアプレート（実施形態２）
４２ コンベアバー
４３ 無端チェーン
４４ チェーン駆動手段
４５ プレート通気孔
５０ 冷却ユニット
５１ 圧縮機
５２ 凝縮器
５３ 電磁弁
５４ 膨張機構
５５ 蒸発器
５６ アキュムレータ
５７ 冷媒配管
５８ ヒータ（通電加熱手段）
５９ 熱交換室（筒状ダクト）
６０ 床面風ガイド
７９ 背面商品ガイド
８０ 側方隙間遮蔽板
８１ａ 傾斜部（実施形態１）
８１ｂ 傾斜部（実施形態２）
８２ 鉛直部
８３ サイド通気孔
１００ 自動販売機（実施形態１）
２００ 自動販売機（実施形態２）
９００ 自動販売機
Ｓ 商品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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