(57)【要約】【課題】車両に搭載された制御機器の仕様の設定を自動的にかつ安価に行なう。【解決手段】ＥＣＵは、車両について仕向地別の制御仕様を確定する時期になると（Ｓ１００にてＹＥＳ）、ＧＰＳ装置により現在の車両の位置を検知するステップ（Ｓ２００）と、現在の車両の位置から国別コードを検索するステップ（Ｓ３００）と、国別コードを含む制御仕様要求データを情報センタへ送信するステップ（Ｓ４００）と、通信タイムアウト前に情報センタから仕向地別制御仕様データを受信すると（Ｓ５００にてＹＥＳ）、制御仕様データをＥＣＵ記憶部に記憶するステップ（Ｓ６００）とを含む、プログラムを実行する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された複数の制御機器をそれぞれ機能させるために設定される制御仕様を設定および変更の少なくともいずれかを実行する仕様設定装置であって、車両の種類毎かつ仕向地毎の制御仕様が各前記複数の制御機器毎に、前記車両の外部に設けられた記憶装置に記憶され、前記記憶装置は前記車両と通信可能で、
前記車両の位置に関する位置情報を検知するための検知手段と、
前記検知された位置情報を、前記記憶装置へ送信するための送信手段と、
前記記憶装置から送信される、前記位置情報に対応した制御仕様を受信するための受信手段と、
前記受信手段により受信された制御仕様を、対応する制御機器における自己の制御仕様として設定するための設定手段とを含む、車両に搭載された制御機器の仕様設定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の仕様設定装置に関し、特に、車両に搭載された制御機器を機能させるために設定される制御仕様を、車両の使用場所に応じて設定および変更する仕様設定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両には多くの装置が搭載され、その中には車両が使用される場所（国、地域）によって仕様を変更しなければならないものも多い。特に、車両は世界中の様々な地域に輸出されるが、風習の違い、気候の違い、民族性の違いなどに起因して、車両に搭載された各種の装置の仕様を変更しなければならない。
【０００３】
たとえば、車両の盗難事故を防ぐセキュリティシステムについては、ヨーロッパ向けにはリモートコントロールスイッチではドアが開きエンジンがかかるが、ドアキーでは警報を発しエンジンがかからないシステムが採用される。また、このヨーロッパ向けのシステムでは、ドイツのユーザからの要求で、システムが作動状態になったことを識別するため一時的なハザードランプの点灯とブザー吹鳴が行われる仕様が設定されている。
【０００４】
また、車載ラジオの同調周波数が国により異なったり、使用周波数帯がそもそも異なったりする。さらに、エンジン排ガスの規制法規が国により異なるため、エンジンの制御定数が異なったり、付属センサ、アクチュエータが異なる場合もある。たとえば、日本向けでは排気ガス濃度センサが搭載されるが、米国カリフォルニア州向けでは、排気ガス循環システムＥＧＲが搭載される。さらに、自動変速機を搭載した車両においては、変速マップが、車両が使用される場所（国、地域）によって異なる。
【０００５】
このように、車両の使用地域（特に、国等の別）に応じて、車両に搭載された各種の装置の仕様が異なる。そこで、輸出先毎にあらゆる部品を種類分けしておき、輸出先毎に対応する部品を使用して車両を生産することになる。従って、部品種類が多くなり、その組み合わせも多くなり、その結果、生産コストも増大する。
【０００６】
特開平１０−２０８１９４号公報（特許文献１）は、仕様の変更を自動的に行なえる車両の仕様変更装置を開示する。この車両の仕様変更装置は、車両に搭載された車載装置を適切に機能させるために設定された仕様を変更する車両の仕様変更装置であって、車載装置の仕様を記憶する仕様記憶手段と、地図情報を記憶する地図情報記憶手段と、自車位置を検出する自車位置検出手段と、通信により車両が使用される地域の地域情報を検出する地域情報検出手段と、地図情報記憶手段の地図情報と、自車位置検出手段により検出した自車位置と、地域情報検出手段により検出した地域情報とに基づき、車両が使用される地域の仕様に仕様記憶手段に記憶される仕様の記憶を変更する仕様変更手段とを含む。
【０００７】
この車両の仕様変更装置によると、地域情報検出手段がその地域特有の地域情報を検出する。そして、仕様変更手段が、自車位置および自車が存在する地域の地域情報に基づいて、仕様を変更する。したがって、車両を他の国に輸送してその国において使用する場合においても変更の作業が不要である。また、生産する際にもその車両が使用される国にしたがって、仕様を変更する必要がなく、生産効率を向上することができる。
【特許文献１】特開平１０−２０８１９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の車両の仕様変更装置では、その車種が使用されるであろう全ての場所における、多くの装置について制御仕様を逐一記憶しなければならない。このため、このような制御仕様を記憶する記憶装置の容量が大きくなり、コストが上昇するという問題がある。
【０００９】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであって、その目的は、車両に搭載された制御機器の仕様の設定（変更を含む）を自動的にかつ安価に行なうことができる、車両に搭載された制御機器の仕様設定装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に係る仕様設定装置は、車両に搭載された複数の制御機器をそれぞれ機能させるために設定される制御仕様を設定および変更の少なくともいずれかを実行する。車両の種類毎かつ仕向地毎の制御仕様が各複数の制御機器毎に、車両の外部に設けられた記憶装置に記憶されており、その記憶装置は車両と通信可能に構成される。この仕様設定装置は、車両の位置に関する位置情報を検知するための検知手段と、検知された位置情報を、記憶装置へ送信するための送信手段と、記憶装置から送信される、位置情報に対応した制御仕様を受信するための受信手段と、受信手段により受信された制御仕様を、対応する制御機器における自己の制御仕様として設定するための設定手段とを含む。
【００１１】
この発明によると、車両の記憶装置に、車両の種類毎に全ての地域に対応する、複数の制御機器の各々の制御仕様を記憶することが不要となる。このため、記憶装置のコスト上昇を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。なお、以下においては、自動変速機の変速マップを車両の使用場所によって変更する場合について説明する。
【００１３】
図１に、本発明の実施の形態に係る仕様設定装置であるＥＣＵを含む車両のパワートレーンについて説明する。なお、以下においてパワートレーンについて説明するのは、図１に示すようにエンジン１００、トルクコンバータ２１０および変速機構２２０と有する自動変速機２００を有するパワートレーンに関して、車両の使用場所によって変更される変速マップが適用されることを説明するためである。
【００１４】
図１に示すように、この車両には、エンジン１００と、自動変速機２００（トルクコンバータ２１０、変速機構２２０）と、これらを制御するＥＣＵ（Electronic Control Unit）５００と、ＥＣＵ５００にアクセルペダルの開度を示す信号を入力するアクセルペダル開度センサ６００とを含む。なお、本実施の形態に係る仕様設定装置は、このＥＣＵ５００に限定されない。
【００１５】
さらに、本実施の形態に係る仕様設定装置は、このようなパワートレーンを有する車両に限定されて適用されるものではない。このパワートレーンの構成要素に加えて、エンジンをアシストするモータ（モータジェネレータ）を有していてもかまわない。さらに、エンジンを有さないで、動力源としてモータ（モータジェネレータ）のみを有するパワートレーンであってもよい。すなわち、動力源は、車両に最も一般的に用いられるエンジンに限定されない。したがって、本実施の形態に係る仕様設定装置はハイブリッド車や電気自動車や燃料電池車への適用も可能である。
【００１６】
ＥＣＵ５００は、エンジン１００に対して、スロットル開度指令信号などの制御信号を出力し、エンジン回転数信号などの検知信号を受信する。
【００１７】
また、ＥＣＵ５００は、トルクコンバータ２１０のロックアップクラッチに係合または開放（スリップを含む）を指令する制御信号を出力する。また、ＥＣＵ５００は、変速機２２０に対して油圧指令信号である制御信号を出力したり、変速機構２２０から出力軸回転数信号などの検知信号が入力されたりする。
【００１８】
上述のように、自動変速機２００は、流体継手であるトルクコンバータ２１０と、変速機構である（１）歯車式の有段変速機構、（２）ベルト式の無段変速機構、（３）トラクション式の無段変速機構のいずれかとから構成される。以下においては、変速機構２２０は、歯車式の前進６段の変速機構として説明する。
【００１９】
この流体継手であるトルクコンバータ２１０は、上述のようにロックアップクラッチを備えてもよい。ロックアップクラッチはトルクコンバータ２１０の駆動側の部材（エンジン１００側のポンプインペラー）と従動側の部材（変速機構２２０側のタービンランナ）とを機械的に直接連結するものである。そのため、燃費の向上と乗心地とを両立させることができる。このようなロックアップクラッチを係合させるロックアップ領域を、通常、たとえば車速とスロットル開度とに基づいて設定している。
【００２０】
また、ＥＣＵ５００は、仕向地対応変速マップ記憶部５１０を備える。後述するように、本実施の形態に係る仕様設定装置であるＥＣＵ５００は、ＧＰＳ（Global Positioning System）装置（このＧＰＳ装置は、ナビゲーション装置に内蔵されていることが多い）７００によりＧＰＳ衛星からの信号を受信して自車両の位置を検知して、通信装置８００を介して情報センタから、その自車両の位置に対応する変速マップを取得して、仕向地対応変速マップ記憶部５１０に記憶する。
【００２１】
図２に、ＥＣＵ５００の仕向地対応変速マップ記憶部５１０に記憶される変速マップの１つである日本国向けの変速マップを示す。図２に示すように、アップシフト変速線（実線）およびダウンシフト変速線（点線）を表わす変速マップは、車速を横軸として、エンジン１００に送り込む空気量を調整するスロットルバルブの開度（スロットル開度）（またはアクセルペダルの開度であるアクセル開度）を縦軸として、表わされる。
【００２２】
高車速側ほど低いギヤ比（高車速側のギヤ段）にアップシフト変速するように規定されている。このような変速線は一例であって、日本国向けの変速マップがこの図２に示される変速マップに限定されるものではない。
【００２３】
同じように、図３に米国向けの変速マップを、図４に中国向けの変速マップを、それぞれ示す。いずれも、このような変速線は一例であって、米国向けおよび中国向けの変速マップがこの図３および図４に示される変速マップに限定されるものではない。さらに、中東国向けや欧州国向け等の変速マップが考えられる。
【００２４】
図５を参照して、本実施の形態に係る仕様設定装置であるＥＣＵ５００で実行されるプログラムの制御構造について説明する。なお、以下の説明では、仕様が変更される場所の区画を国の領域として説明する。
【００２５】
ステップ（以下、ステップをＳと略す。）１００にて、ＥＣＵ５００は、仕向地別の制御仕様を確定する時期であるか否かを判断する。このとき、車両の販売店の作業者が特定の作業を行なうことにより判断したり、一定時間以上同じ位置に停止していることにより判断したりする。仕向地別の制御仕様を確定する時期であると（Ｓ１００にてＹＥＳ）、もしそうでないと（Ｓ１００にてＮＯ）、この処理は終了する。
【００２６】
Ｓ２００にて、ＥＣＵ５００は、ＧＰＳ装置７００がＧＰＳ衛星９００から受信した情報に基づいて、現在の車両位置を検知する。Ｓ３００にて、ＥＣＵ５００は、現在の車両位置から国別コード（予め国を一意に特定できるように決定された英数字等のコード）を検索する。
【００２７】
Ｓ４００にて、ＥＣＵ５００は、国別コードを含む制御仕様要求データを情報センタ１０００に通信装置８００を用いて送信する。情報センタ１０００は、たとえば、全世界から無線通信可能なサーバ装置である。なお、制御仕様要求データは図６（Ａ）に示すように、通信データ種別コード（制御仕様要求データを示すコード）、通信元ＩＤコード（この制御仕様要求データを送信した装置のＩＤ）、仕向地コード（国別コード）、制御仕様要求数（ここではＮ個の制御機器の仕様を要求すると想定する）、要求制御仕様（１）…要求制御仕様（Ｎ）、データエンドフラグを含む。たとえば、要求制御仕様（１）は、通常時の変速マップを要求するものである。
【００２８】
Ｓ５００にて、ＥＣＵ５００は、情報センタ１０００から仕向地別制御仕様データを受信したか否かを判断する。情報センタ１０００から仕向地別制御仕様データを受信すると（Ｓ５００にてＹＥＳ）、処理はＳ６００へ移される。もしそうでないと（Ｓ５００にてＮＯ）、処理はＳ７００へ移される。
【００２９】
なお、仕向地別制御仕様データは図６（Ｂ）に示すように、通信データ種別コード（仕向地別制御仕様データを示すコード）、通信先ＩＤコード（この仕向地別制御仕様データを送信する装置のＩＤ）、仕向地コード（国別コード）、送信制御仕様数（Ｎ個とする）、制御仕様（１）…制御仕様（Ｎ）、データエンドフラグを含む。
【００３０】
なお、図６（Ａ）の要求制御仕様（Ｍ）（１≦Ｍ≦Ｎ）と、図６（Ｂ）の制御仕様（Ｍ）（１≦Ｍ≦Ｎ）とは、同じ制御機器を対象としている。
【００３１】
たとえば、制御仕様（１）が通常時の変速マップである場合には、仕向地コードが「ＪＰ」であると図２のようなマップに、仕向地コードが「ＵＳ」であると図３のようなマップに、仕向地コードが「ＣＮ」であると図４のようなマップになる。
【００３２】
Ｓ６００にて、ＥＣＵ５００は、受信した制御仕様データをＥＣＵ記憶部に記憶する。たとえば、制御仕様データが変速マップである場合には、この変速マップデータは仕向地対応変速マップ記憶部５１０に記憶される。
【００３３】
Ｓ７００にて、ＥＣＵ５００は、制御仕様要求データを情報センタ１０００に送信してから、予め定められた時間（通信タイムアウト）が経過したか否かを判断する。制御仕様要求データを情報センタ１０００に送信してから、予め定められた時間が経過すると（Ｓ７００にてＹＥＳ）、処理はＳ８００へ移される。もしそうでないと（Ｓ７００にてＮＯ）、処理はＳ５００へ移される。
【００３４】
Ｓ８００にて、ＥＣＵ５００は、制御仕様要求データを情報センタ１０００に再送信するか否かを判断する。予め定められたリトライ回数に到達するまでは再送信すると判断するようにしてもよい。制御仕様要求データを情報センタ１０００に再送信すると判断されると（Ｓ８００にてＹＥＳ）、処理はＳ４００へ戻される。もしそうでないと（Ｓ８００にてＮＯ）、処理はＳ９００へ移される。
【００３５】
Ｓ９００にて、ＥＣＵ５００は、エラー処理を実行する。たとえば、ダイアグとして制御仕様未確定の情報を記憶するとともに、販売店の店員やユーザに報知する。
【００３６】
以上のような構造およびフローチャートに基づく、本実施の形態に係る仕様設定装置であるＥＣＵ５００の動作を説明する。
【００３７】
車両が日本国内で製造されて米国に輸出される場合を想定する。輸送船から米国内に陸揚げされて、米国内の販売店にトランスポーター等で輸送される。
【００３８】
販売店において、作業者が仕向地向け制御仕様の確定処理を実行する（Ｓ１００にてＹＥＳ）。ＧＰＳ装置７００により現在の車両の位置が米国内であることが検知される（Ｓ２００）。現在の車両の位置から国別コード（ここでは、「ＵＳ」とする）を含み、図６（Ａ）に示すような制御仕様要求データを通信装置８００を介して、情報センタ１０００へ送信する（Ｓ４００）。
【００３９】
通信タイムアウトになる前に情報センタから図６（Ｂ）に示す仕向地向け制御仕様データを受信すると（Ｓ５００にてＹＥＳ）、受信した制御仕様データである「ＵＳ」向け通常変速マップ（図３）をＥＣＵ５００の仕向地対応変速マップ記憶部５１０に記憶する。
【００４０】
ＥＣＵ５００は、仕向地対応変速マップ記憶部５１０に記憶された、図３に示す「ＵＳ」対応の変速マップに基づいて車速およびスロットル開度（アクセル開度）により、所望のギヤ段を形成して、自動変速を実行する。
【００４１】
以上のようにして、本実施の形態に係る仕様設定装置によると、仕様を確定（または変更）する時期になると、ＧＰＳ装置を用いて自車両の位置を検知して、どの国に属する位置であるのかを示す国別コードを含み制御仕様要求データを情報センタに送信する。情報センタからその位置における、たとえば自動変速機の変速マップデータが送信されるので、それをＥＣＵに記憶する。このため、記憶容量は極めて小さくでもよい。
【００４２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本実施の形態に係る自動変速機の制御装置であるＥＣＵを含む制御ブロック図である。
【図２】ＥＣＵに記憶される日本国向け変速線マップの一例を示す図である。
【図３】ＥＣＵに記憶される米国向け変速線マップの一例を示す図である。
【図４】ＥＣＵに記憶される中国向け変速線マップの一例を示す図である。
【図５】ＥＣＵで実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図６】通信データのフォーマットを示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１００  エンジン、２００  自動変速機、２１０  トルクコンバータ、２２０  変速機構、５００  ＥＣＵ、５１０  仕向地対応変速マップ記憶部、６００  アクセルペダル開度センサ、７００  ＧＰＳ装置、８００  通信装置、９００  ＧＰＳ衛星、１０００  情報センタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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