(57)【要約】    【課題】  リクライニング角度調整位置を記憶しつつウォークイン作動させることが可能であるとともに、シートバックのリクライニング作動フィーリングの悪化防止を実現した車両用シートを提供する。    【解決手段】 左右のリクライニング装置１０は、アッパアーム１ｄに回転不能な状態で取り付けられ、ポール５０、６０のロック状態を保持しつつシートバックフレーム１ｄをクッションフレーム１ｃに対して回転可能な状態にするラチェット４と、ラチェット４に係脱自在であり、ラチェット４に係合することでラチェット４の回転をロックする係合部材とを備える。そして、左右のラチェット４を連結するロッドを備えることで、右側リクライニング装置１０のロアアーム１に対するアッパアーム２の回転角度と、左側リクライニング装置１０のロアアーム１に対するアッパアーム２の回転角度とを同期させるように構成する。【選択図】  図３
2007037888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションの左右各々に設けられて該シートクッションを支持するクッションフレームと、
シートバックの左右各々に設けられて該シートバックを支持するとともに、前記クッションフレームに対して回転可能なシートバックフレームと、
前記シートクッションの右側の前記クッションフレームおよび前記シートバックフレームの間に設けられ、前記シートバックフレームの回転位置を調整可能な右側リクライニング装置と、
前記シートクッションの左側の前記クッションフレームおよび前記シートバックフレームの間に設けられ、前記シートバックフレームの回転位置を調整可能な左側リクライニング装置と、
を備え、
前記右側リクライニング装置および前記左側リクライニング装置の各々は、
前記シートバックフレームと共に回転可能なアッパアームと、
該アッパアームが回転可能に取り付けられているロアアームと、
前記シートバックフレームの回転位置を着座可能範囲において調整する際に、前記ロアアームに対する前記アッパアームの回転をロックするロック状態と該ロックを解除するロック解除状態とに切換作動するロック部材と、
を備え、かつ、
前記右側リクライニング装置および前記左側リクライニング装置の少なくとも一方は、
前記アッパアームおよび前記ロアアームのいずれか一方のアームに回転不能な状態で取り付けられ、前記ロック状態を保持しつつ前記シートバックフレームを前記クッションフレームに対して回転可能な状態にする前傾用回転部材と、
前記前傾用回転部材に形成された係合部に係脱自在であり、前記係合部に係合することで前記前傾用回転部材の回転をロックする係合部材と、
を備え、
前記右側リクライニング装置の前記ロアアームに対する前記アッパアームの回転角度と、前記左側リクライニング装置の前記ロアアームに対する前記アッパアームの回転角度とを同期させるように、前記右側リクライニング装置と前記左側リクライニング装置とを連結する連結部材を備えることを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
前記前傾用回転部材および前記係合部材は、前記右側リクライニング装置および前記左側リクライニング装置の両方に備えられており、
前記連結部材は、前記右側リクライニング装置の前記前傾用回転部材と前記左側リクライニング装置の前記前傾用回転部材とを連結することを特徴とする請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
前記ロアアームは前記クッションフレームに回転不能な状態で固定され、前記アッパアームは前記前傾用回転部材に固定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用シート。
【請求項４】
前記係合部材が前記係合部から外れた状態かつ前記ロック解除状態となり、前記シートバックを車両の後方へ起こす向きに前記前傾用回転部材が前記ロアアームに対して回転する場合に、その回転を所定の回転位置で規制するストッパ手段を備え、
前記所定の回転位置は、前記係合部が前記係合部材と係合する位置に設定されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の車両用シート。
【請求項５】
前記ロック部材は、前記ロアアームおよび前記アッパアームのいずれか一方の内部に、回転方向の移動を規制された状態で配置されており、
前記ストッパ手段は、前記ロック部材に形成された第１ストッパと、前記ロアアームおよび前記アッパアームの他方に形成された第２ストッパとを有し、前記第１ストッパと前記第２ストッパとが前記係合位置で当接するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はリクライニング装置を備えた車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車両用シートは、シートクッションを支持する左右のクッションフレームと、シートバックを支持するとともにクッションフレームに対して回転可能な左右のシートバックフレームと、クッションフレームおよびシートバックフレームの間に介在してシートバックフレームの回転位置を調整するリクライニング装置とから構成されている（特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１に記載のリクライニング装置は、クッションフレームに固定されたロアアームと、ロアアームに回転可能に取り付けられてシートバックフレームと共に回転可能なアッパアームと、アッパアームが回転可能に取り付けられているロアアームと、ロック部材とを備えており、該ロック部材は、シートバックフレームの回転位置を着座可能範囲において調整する際に、アッパアームの回転をロックするロック状態と該ロックを解除するロック解除状態とに切換作動される。
【０００４】
そして、シートバックの後方に位置する座席への出入りに際して、リクライニング角度調整位置を記憶した状態でシートバックを前傾作動（ウォークイン作動）させるために、上記リクライニング装置は、アッパアームとシートバックフレームとの間に介在するラチェット（前傾用回転部材）を備えている。このラチェットは、アッパアームに固定されるとともに、シートバックフレームには回転可能に取り付けられているので、ラチェットの係合を解除して、ロック状態を保持しつつシートバックフレームをラチェットに対して回転させれば、リクライニング角度調整位置を記憶してウォークイン作動させることができる。
【特許文献１】特開２００４−３３０９９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載の構造では、ウォークイン作動時にロック部材のロックを解除させるといった誤操作がなされた場合に、シートバックフレームの回転位置とは無関係にアッパアームがラチェットとともに自由に回転可能となってしまう。すると、アッパアームのロアアームに対する回転角度が、シート左側のリクライニング装置と右側のリクライニング装置とで位相がずれた状態でラチェットを係合させてウォークイン作動を終了させてしまう恐れがある。そして、このように位相がずれた状態のまま次回にシートバックのリクライニング作動を行うと、その作動フィーリングは極めて悪いものとなる。
【０００６】
また、上記特許文献１に記載の構造では、アッパアームとシートバックフレームとの間にラチェットを介在させているが、ロアアームとクッションフレームとの間にラチェットを介在させた構造の場合においても、同様にして、上記位相ずれによるリクライニング作動のフィーリング悪化が問題となる。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、リクライニング角度調整位置を記憶しつつウォークイン作動させることが可能であるとともに、シートバックのリクライニング作動フィーリングの悪化防止を実現した車両用シートを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明において講じた技術的手段は、請求項１に記載の車両用シートの様に、シートクッションの左右各々に設けられて該シートクッションを支持するクッションフレームと、シートバックの左右各々に設けられて該シートバックを支持するとともに、前記クッションフレームに対して回転可能なシートバックフレームと、前記シートクッションの右側の前記クッションフレームおよび前記シートバックフレームの間に設けられ、前記シートバックフレームの回転位置を調整可能な右側リクライニング装置と、前記シートクッションの左側の前記クッションフレームおよび前記シートバックフレームの間に設けられ、前記シートバックフレームの回転位置を調整可能な左側リクライニング装置と、を備え、
前記右側リクライニング装置および前記左側リクライニング装置の各々は、前記シートバックフレームと共に回転可能なアッパアームと、該アッパアームが回転可能に取り付けられているロアアームと、前記シートバックフレームの回転位置を着座可能範囲において調整する際に、前記ロアアームに対する前記アッパアームの回転をロックするロック状態と該ロックを解除するロック解除状態とに切換作動するロック部材と、を備え、かつ、
前記右側リクライニング装置および前記左側リクライニング装置の少なくとも一方は、前記アッパアームおよび前記ロアアームのいずれか一方のアームに回転不能な状態で取り付けられ、前記ロック状態を保持しつつ前記シートバックフレームを前記クッションフレームに対して回転可能な状態にする前傾用回転部材と、前記前傾用回転部材に形成された係合部に係脱自在であり、前記係合部に係合することで前記前傾用回転部材の回転をロックする係合部材と、を備え、
前記右側リクライニング装置の前記ロアアームに対する前記アッパアームの回転角度と、前記左側リクライニング装置の前記ロアアームに対する前記アッパアームの回転角度とを同期させるように、前記右側リクライニング装置と前記左側リクライニング装置とを連結する連結部材を備えることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明において講じた技術的手段では、請求項２に記載の車両用シートの様に、前記前傾用回転部材および前記係合部材は、前記右側リクライニング装置および前記左側リクライニング装置の両方に備えられており、前記連結部材は、前記右側リクライニング装置の前記前傾用回転部材と前記左側リクライニング装置の前記前傾用回転部材とを連結することを特徴としている。
【００１０】
また、本発明において講じた技術的手段では、請求項３に記載の車両用シートの様に、前記ロアアームは前記クッションフレームに回転不能な状態で固定され、前記アッパアームは前記前傾用回転部材に固定されていることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明において講じた技術的手段では、請求項４に記載の車両用シートの様に、前記係合部材が前記係合部から外れた状態かつ前記ロック解除状態となり、前記シートバックを車両の後方へ起こす向きに前記前傾用回転部材が前記ロアアームに対して回転する場合に、その回転を所定の回転位置で規制するストッパ手段を備え、前記所定の回転位置は、前記係合部が前記係合部材と係合する位置に設定されていることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明において講じた技術的手段では、請求項５に記載の車両用シートの様に、前記ロック部材は、前記ロアアームおよび前記アッパアームのいずれか一方の内部に、回転方向の移動を規制された状態で配置されており、前記ストッパ手段は、前記ロック部材に形成された第１ストッパと、前記ロアアームおよび前記アッパアームの他方に形成された第２ストッパとを有し、前記第１ストッパと前記第２ストッパとが前記係合位置で当接するように構成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１〜５に記載の発明によれば、前傾用回転部材を係合部材でロックしつつロック部材をロック解除状態にすることで、シートバックフレームの回転位置を着座可能範囲において調整するリクライニング作動が可能である。また、ロック状態を保持しつつ前傾用回転部材の係合部から係合部材を外すことで、リクライニング角度調整位置を記憶しつつシートバックを前傾作動させるウォークイン作動が可能である。
【００１４】
そして、このウォークイン作動時にロック部材をロック解除状態にするといった誤操作がなされた場合であっても、左右のリクライニング装置を連結する連結部材により、左右のアッパアームの回転角度は同期するので、右側リクライニング装置と左側リクライニング装置とで位相がずれてしまうことを回避でき、ひいては、シートバックをリクライニング作動させる際の作動フィーリングの悪化防止を実現できる。  
また、請求項２に記載の発明によれば、左右両方のリクライニング装置に前傾用回転部材が備えられているので、前傾用回転部材が係合部材から受けるシートバックの回転力を、左右の前傾用回転部材に分散させることができる。よって、前傾用回転部材が要する強度を低下することができ、前傾用回転部材の小型化を図ることができる。また、両アームに比べて前傾用回転部材は連結部材との連結部位のスペースを確保しやすいので、請求項２に記載の如く両前傾用回転部材を連結部材で連結するようにして好適である。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明によれば、係合部材が係合部から外れた状態かつロック解除状態、すなわち上述の誤操作がなされた状態となり、シートバックを車両の後方へ起こす際に、係合部と係合部材との係合位置を越えてアッパフレームが回転してしまうことをストッパ手段により防止することができる。よって、係合部材が係合部と係合できる状態に復帰できなってしまうことを回避できる。
【００１６】
また、請求項５に記載の発明によれば、両アームの内部にストッパ手段を搭載できるので、両アームの外部にストッパ手段を搭載した場合に比べて小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を基に説明する。なお、図中の上下前後左右方向を示す矢印は、車両用シートを車両に搭載した状態における車両に対する向きを示すものである。
【００１８】
図１に示されるように、本実施形態の車両用シートは、ウレタンフォーム等からなるシートクッション１ａおよびシートバック１ｂと、プレス成形されたクッションフレーム１ｃ、シートバックフレーム１ｄおよびリクライニング装置１０から構成されている。
【００１９】
クッションフレーム１ｃは、シートクッション１ａの左右各々に設けられて車両前後方向に延びる形状であり、シートクッション１ａを支持している。また、クッションフレーム１ｃにはアッパレール１ｅが結合されており、このアッパレール１ｅは、車両の床面に固定されたロアレール１ｆに対して摺動自在に取り付けられている。また、左右のクッションフレーム１ｃは左右方向に延びる図示しないロッドにより連結されている。
【００２０】
シートバックフレーム１ｄは、シートクッション１ａの左右各々に設けられ、着座状態において上下方向に延びる形状であり、シートバック１ｂを支持している。また、左右のシートバックフレーム１ｄは左右方向に延びる図示しないロッドにより連結されている。そして、シートバックフレーム１ｄの端部はクッションフレーム１ｃの端部の内側に位置しており、これらの端部はリクライニング装置１０により連結されている。また、シートバックフレーム１ｄには、図３に示すスプリング１ｇによる弾性力がシートバック１ｂを前方に倒す向きに付勢されている。
【００２１】
図２、図３に示されるように、左右のリクライニング装置１０は、円盤状の外形をしたロアアーム１とアッパアーム２とロック機構３と前傾用回転部材としてのラチェット４等を備えている。ロアアーム１はクッションフレーム１ｃに溶接によって固定され、アッパアーム２はラチェット４に溶接によって固定され、ラチェット４はシートバックフレーム１ｄに対して回転自在に取り付けられている。
【００２２】
ロアアーム１は、アッパアーム２の方向に開口して半抜き形成された凹部１１を備え、そして凹部１１は、アッパアーム２とロアアーム１の回動軸線Ｃを中心とする内周面１１ａを有している。アッパアーム２は、その外周面２１で、ロアアーム１の内周面１１ａと摺接するように配置され、ロアアーム１とアッパアーム２の摺接面は、互いの回動における軸と軸受として機能している。
【００２３】
さらに、アッパアーム２の外周を覆うように配置されるフォルダ５は、ロアアーム１を、その側面で接するように支持して、アッパアーム２とロアアーム１を互いに回動自在に組み付けられた状態を保持している。また、フォルダ５は、シートリクライニング装置１０の組み立ての最後に工程でロアアーム１をアッパアーム２に組付け保持するように、折り曲げ加工されている。
【００２４】
アッパアーム２には、凹部２５が半抜き形成され、この凹部２５はロアアーム１側に開口しており、凹部２５の回転軸線Ｃを中心とした内周部には、その全周亘って内歯２５ａが形成されている。凹部２５の内側には、凹部２５と同心円でさらに一段半抜き形成によって凹部２６が形成されている。凹部２６の内周部２８の一部分に、回転軸線Ｃに向かって突起２７ａ、２７ｂ、２７ｃが形成されている。
【００２５】
ロアアーム１とアッパアーム２との間には、ロック機構３が設置されている。このロック機構３は、回転軸線Ｃと直交する面内に等間隔の角度の位置に配置された２種類で合計３つのポール５０、６０を備えている。図６および図７に詳しく示されるように、１つポール５０（第１のポール）は側面上に突起５１を有し、他の２つのポール６０（第２のポール）は突起５１を有してないだけで、ポール５０と同一形状である。
【００２６】
図５、図６に示されるように、３つのポール５０、６０は、板状の鋼材で作製され、それぞれ第１面部５２、６２と第２面部５３、６３の２つの面部分が、互いに段差を持って接続され、全体として略矩形に成形された形状となっている。ポール５０、６０のそれぞれの第１面部５２、６２の先端面には、アッパアーム２の内歯２５ａと噛合可能な外歯５４、６４が形成され、外歯５４、６４と反対側の端面で、第１面部５２、６２と第２面部５３、６３の段差部には背カム面５５、６５が形成されている。さらに第２面部５３、６３を板厚方向に貫通するように、カム長穴５６、６６が形成されている。ポール５０、６０の外歯５４、６４を挟み、板厚とは直角方向の幅の両端部は、平行な直線に形成されている。
【００２７】
一方、図４に示されるように、ロアアーム１の凹部１１内には、凹部１１と逆方向に開口して半抜き成形された６つの凹部１２が設けられている。６つの凹部１２は２つずつ対を成した３組が回転軸線Ｃを中心として等間隔の位置に、かつ回転軸線Ｃから等距離に配置されている。凹部１２はガイド壁１２１（摺接部）とカム係合部１２２（係合部）を夫々有している。ガイド壁１２１は３対が夫々平行にかつ対向するように設けられており、またその対向するガイド壁１２１の幅は、ポール５０、６０の幅と略同寸法となっている。このガイド壁１２１間にポール５０、６０が嵌まって組付けられ、各ポール５０、６０が回転軸線Ｃに近づくか、または離れる方向にガイド壁１２１に案内されながら摺動して移動可能となっている。またカム係合部１２２については後述する。このように、凹部１２にガイド壁１２１とカム係合部１２２を一体的に設けたため、リクライニング装置全体の部品点数が減り、かつ構成がコンパクトになっている。
【００２８】
ロック機構３は、さらにカム４０を備えている。カム４０はカム面４１を有し、カム面４１はアッパアーム２の凹部２５内で回転軸線Ｃ上に回転可能に配置されている。カム面４１は、等間隔の角度をもって３つ形成され、更にカム面４１にはポール押圧部４１１と調心部４１２が夫々形成されている。ポール押圧部４１１は各ポール５０、６０の背カム面５５、６５（図６、図７）と当接可能になっている。そしてカム４０の回転によってポール５０、６０の外歯５４、６４を内歯２５ａと噛合うように押し付けることができる。また調心部４１２は凹部１２のカム係合部１２２と係脱可能となっている。つまりカム４０の回転によって３つの調心部４１２はほぼ同時に、３つのカム係合部１２２と係合することができる。また各カム面４１より回転軸線Ｃに近い部分のカム４０の側面上には、ポール５０、６０のカム長穴５６、６６に挿入されるように突出する突起ピン４７が形成されている。
【００２９】
ヒンジ軸７０は、回転軸線Ｃ上に配置され、ロアアーム１、カム４０、アッパアーム２、ラチェット４のそれぞれの貫通孔１３、４２、２３、４ａに挿通され、回動自在に支持されている。ヒンジ軸７０の軸方向の略中央部分には、その外周面上に径方向に開口し軸方向に延びる複数の溝を有するスプライン７１が成形されている。一方、カム４０の貫通穴４２には、ヒンジ軸７０のスプライン７１に係合する雌型のスプライン４３が形成され、ヒンジ軸７０とカム４０は一体的に回転する構成となっている。ここでカム４０のスプライン４３はヒンジ軸７０のスプライン７１より僅かに大きく形成されており、両者の間に径方向の遊びがある構造となっている。よってカム４０はアッパアーム２の凹部２５内で、押圧部４１１の方向にヒンジ軸７０に対して移動が可能となっている。
【００３０】
さらにヒンジ軸７０の一方の先端の外周部には、軸方向に延びる複数の歯溝を持つセレーション７４が形成されている。このセレーション７４と係合するセレーションを有するリクライニング用の操作ハンドル８５が一体的に取り付けられる。なお、この操作ハンドル８５は、右側および左側のリクライニング装置１０のうち一方のリクライニング装置１０にのみ取り付けられており、その点を除いては左右のリクライニング装置１０は同様の構造である。
【００３１】
図３に示すように、ロアアーム１には、凹部１１と同心の円形で凹部１１よりさらに一段深く半抜きされた凹部１６が形成されている。凹部１６の内周面の一個所に、径方向に外側に延びる溝（図示せず）が形成され、一方カム４０のボス部４５には、図１に示されるように溝４６が設けられている。凹部１６の溝に１端が、溝４６には他方端が係止されて、回転軸線Ｃにその中心が略一致するように渦巻き形状のスプリング８６が取付けられている。そして、図４において、カム４０を反時計方向に回転させるように作用力を及ぼす。そして、カム４０に形成された突起ピン４７とポール５０、６０に形成されたカム長穴５６、６６の作用で、ポール５０、６０を回転軸線Ｃから外周方向に移動させる。それととともに、カム面４１のポール押圧部４１１によって、ポール５０、６０の背カム面５５、６５を外周方向に押し、内歯２５ａと外歯５４、６４を強固に噛み合わせる構成となっている。
【００３２】
図８は、ラチェット４の組み付け構造を示す分解斜視図であり、この図８および図３に示すように、ラチェット４は貫通孔４ａが形成された円盤形状であり、２枚のアッパプレート９１、９２の間に、ロアアーム１およびアッパアーム２とともに配置されている。これらのアッパプレート９１、９２は、シートバックフレーム１ｄの一部を構成するものであり、シートバックフレーム１ｄを構成する図示しない本体フレームと結合されている。また、ラチェット４の貫通孔４ａの内周面に形成された凹部４ｂには、アッパアーム２に形成された凸部２９が係合し、かつ、ラチェット４とアッパアーム２とは溶接にて固定されている。
【００３３】
また、２枚のアッパプレート９１、９２の間には、係合部材としてのポール９３、レバー９４およびカム９５が配置されている。ポール９３の貫通孔９３ａには、両アッパプレート９１、９２に固定されたピンＰ１が挿入され、ポール９３はピンＰ１に回転自在に支持されている。そして、ポール９３に形成された凸部９３ｂが、ラチェット４の外周面に形成された係合部としての凹部４ｃに係合するように構成されている。
【００３４】
レバー９４の貫通孔９４ａおよびカム９５の貫通孔９５ａには、両アッパプレート９１、９２に固定されたピンＰ２が挿入され、レバー９４およびカム９５はピンＰ２に回転自在に支持されている。そして、カム９５に打出成形されたピン９５ｂはレバー９４の穴９４ｃに嵌め込まれているため、カム９５は、レバー９４に対して回転不能であり、レバー９４と一体となって回転する。
【００３５】
また、レバー９４に形成された雲形状の長孔９４ｂには、ポール９３に打出成形されたピン９３ｃが摺動自在に挿入されており、これらの長孔９４ｂおよびピン９３ｃにより、レバー９４の回転に伴ってポール９３も回転することとなる。また、一端がレバー９４に取り付けられ他端がアッパプレート９１に取り付けられたバネ９６の付勢力が、レバー９４を図８の反時計回り作用している。また、レバー９４の端部９４ｄには、図示しないウォークイン用の操作ハンドルと連動するワイヤーＷが結合されている。
【００３６】
ラチェット４のうちアッパレバー２と反対側の面には、ブラケット９７が溶接等により取り付けられている。ブラケット９７には、車両左右方向に延びる連結部材としてのロッド９８の一端が、ボルトＢおよびナットＮにより締結されている。ロッド９８の他端は、反対側のリクライニング装置１０のブラケット９７に締結されている。これにより、右側リクライニング装置１０のラチェット４およびアッパアーム２と、左側リクライニング装置１０のラチェット４およびアッパアーム２とは、同期して回転することとなる。
【００３７】
また、ラチェット４の外周面のうち凹部４ｃに対して円弧面４ｄの反対側部分には、外方に突出する突出部４ｅが形成され、アッパプレート９２にはアッパプレート９１に向けて延びるストッパ９２ａが形成されている。そして、ラチェット４が図８の反時計方向に回転すると、突出部４ｅがストッパ９２ａに当接して、ラチェット４の回転を規制するように構成されている。
【００３８】
ロッド９８は断面半円弧形状に形成されており、金属製が望ましい。そして、シートバック１ｂが起立した図１に示す状態において、ロッド９８の円弧外面９８ａが着座者の背中に向くようにロッド９８は配置されている。これにより、車両衝突時に着座者の背中がシートバック１ｂに強く押し付けられた場合であっても、ロッド９８が着座者を支持する際により安全に支持することができる。また、車両衝突時に着座者の荷重がロッド９８にかかった時に、ロッド９８が好適に塑性変形してその衝撃を吸収できるので、着座者の背中が左右のアッパフレーム１ｅを連結する図示しない強度部材に押し付けられることによる着座者への反力を軽減できる。
【００３９】
また、このようなロッド９８の配置によれば、シートバック１ｂを前方に大きく倒してシートバック１ｂの背面を水平状態にするフルフラットモードとした場合に、ロッド９８がシートバック１ｂの端部に位置することとなるので、シートバック１ｂ背面に手をつく場合等、フルフラットモードにシートバック１ｂ背面にかかる荷重をロッド９８が好適に支持できる。
【００４０】
次に、以上のように構成された車両用シートに係る、リクライニング装置１０によるリクライニング作動、前倒し作動およびウォークイン作動について説明する。なお、リクライニング作動とは、シートバック１ｂの回転位置を着座可能範囲において調整する場合の作動であり、前倒し作動およびウォークイン作動は、シートバック１ｂの回転位置を着座可能範囲よりも前方に位置する前傾位置にして、シートバック１ｂの後方に位置する座席への出入りを容易にする場合の作動であり、前倒し作動は、操作ハンドル８５を主に着座者が操作する場合の作動、ウォークイン作動は、主に後席乗員や車外の操作者がシートバック１ｂの上部に配置された図示しない操作レバーを操作する場合の作動である。
【００４１】
（リクライニング作動）
図４は、リクライニング装置１０のロック状態を示している。この状態でカム４０のポール押圧部４１１とポール５０、６０の背カム面５５、６５とは当接し、ポール５０、６０が押され、ポール５０、６０の外歯５４、６４とアッパアームの歯部２５ａとが噛合っている。そして、アッパアーム２のロアアーム１に対する回転が規制されている。この場合、カム４０は凹部２５内でポール押圧部４１１の方向にヒンジ軸７０に対して移動可能となっているため、カム４０は３つのポールをほぼ均等に押圧することができる。従ってガタつく感じのない確実なロックが可能となる。
【００４２】
この状態で操作ハンドル８５を操作すると、ヒンジ軸７０は、カム４０と一体に、スプリング８６の付勢力に抗して、図４における時計方向に回転する。すると、ポールの背カム面５５、６５からカム面４１のポール押圧部４１１の当接が外れると共に、ポールのカム長穴５６、６６とカム４０の突起ピン４７との作用によって、ポール５０、６０がガイド壁１２１に沿って回転軸線Ｃ側に引き寄せられる。そして、ポール５０、６０の外歯５４、６４と内歯２５との噛合が解除される。従ってクッションフレーム１ｃが支持するシートクッション１ａに対して、シートバックフレーム１ｄが支持するシートバック１ｂを任意の位置に回動させることが可能となる。このとき、ラチェット４はポール９３の凸部９３ｂと係合しているため、シートバックフレーム１ｄの一部を構成するアッパプレート９１、９２およびアッパアーム２と一体となってラチェット４は回転する。
【００４３】
ここで、カム４０の３つの調心部４１２はほぼ同時に３つのカム係合部１２２と係合するため、カム４０はカム係合部１２２によって調心されることとなる。よってポール５０、６０の外歯５４、６４と内歯２５の隙間はほぼ均等となる。従ってポールとアームの一部が噛み合うことによる回動不良や操作感の不良を無くすことができる。
【００４４】
（前倒し作動）
上述の如くロックを解除した状態で、シートバック１ｂをシートクッション１ａに対して所定の角度以上前方に、いわゆる前倒し角度範囲に回転させると、アッパアーム２の凹部２６の内周面に形成された突起２７ａは、図４で時計回り方向に回転移動し、図５に示されるように、ポール５０の側面に形成された突起５１と内歯２５ａの間に位置に入ってくる。この状態で、操作ハンドル８５を離すと、スプリング８６の作用力でカム４０が、ポール５０を内歯２５ａの噛み合い方向に押し付けるが、ポール５０の移動は阻止され、噛み合いは生じない。このとき他の２つのポール６０も、そのカム長穴６６と突起ピン４７の作用によって、内歯と噛み合わない位置に留められる。
【００４５】
したがって、前倒し角度範囲では、シートバック１ｂはロックされずに回転させることができ、シートバック１ｂをシートクッション１ａに対して前方に倒すように作用させて取付けられたスプリング１ｇの作動力により大きく一挙に回転し、後部席に対する乗降をし易くする。このとき、ラチェット４はポール９３の凸部９３ｂと係合しているため、シートバックフレーム１ｄの一部を構成するアッパプレート９１、９２およびアッパアーム２と一体となってラチェット４は回転する。
【００４６】
前倒し状態から再び、操作ハンドル８５の操作して、シートバック１ｂを着座に最適な位置になるように後方に戻し、その位置で操作ハンドル８５を離すと、ポール５０、６０、カム４０が図４に示される状態に復帰し、強固にロックされる。
【００４７】
図４に最も特徴的に示されるように、本発明に係るシートリクライナ装置１０では内歯２５ａ内に３つのポール５０、６０が配置されているが、各ポール５０、６０がそれぞれ噛み合う内歯２５ａの部分は、分割して区別されていない。即ち、突起２７ａが図４で、反時計方向に回転してポール６０の位置に来ても、ポール６０は、ポール５０のように突起２７ａと当接してポール６０の噛み合いを阻止する突起５１を有していないため、すべてのポール５０、６０は噛み合うことができる。このように、シートバックが後方に倒されるときは、シートバックが前方調節されたいたとき別のポールと噛みあっていた内歯の部分に、ポールが噛み合うようにして噛み合う角度領域を共有する。このよう構成では、ポールの数によって調整角度域を制限されることがないため、後方への作動角度範囲は大きく設定することができる。
【００４８】
なお、シートバック１ｂをシートクッション１ａに対して着座可能範囲の後方に回転させると、アッパアーム２の凹部２６の内周面に形成されたストッパ手段（第２ストッパ）としての突起２７ｃは、図４で反時計回り方向に回転移動し、ポール５０の側面に形成されたストッパ手段（第１ストッパ）としての突起５１と当接し、反時計回りの回転が規制されるようになっている。
【００４９】
（ウォークイン作動）
次に、シートバック１ｂの後方に位置する座席への出入り等に際して、リクライニング角度調整位置を記憶した状態でシートバックを前傾作動（ウォークイン作動）させる場合の作動を説明する。ウォークイン作動をさせるべく、後席乗員や車外の操作者がシートバック１ｂの上部に配置された図示しない操作レバーを図４のロック状態時に操作すると、図８に示すワイヤーＷが上方に引き上げられ、レバー９４がバネ９６の付勢力に抗して図８の時計回りに回転する。
【００５０】
すると、レバー９４の長孔９４ｂの端面によりポール９３のピン９３ｃが上方に引き上げられ、ポール９３が反時計回りに回転する。すると、ラチェット４の凹部４ｃに係合していたポール９３の凸部９３ｂが凹部４ｃから外れ、シートバックフレーム１ｄの一部を構成するアッパプレート９１、９２が、ラチェット４に対して回転可能な状態となる。そして、前倒し作動と同様にして、前倒し角度範囲では、シートバック１ｂはロックされずに回転させることができ、シートバック１ｂはシートクッション１ａに対してスプリング１ｇの作動力により大きく一挙に前方に回転し、後部席に対する乗降をし易くする。
【００５１】
このとき、３つのポール５０、６０はロック状態であるため、ロアアーム１、アッパアーム２およびラチェット４はロアフレーム１ｃに対して回転不能な状態となっており、ロアアーム１に対するアッパアーム２の回転角度、すなわちリクライニング角度調整位置を記憶した状態で、シートバック１ｂは前方に回転することとなる。また、アッパプレート９１の側面にはストッパ９９（図１および図８参照）が固定されており、ロアフレーム１ｃに設けられた当接部１ｈにストッパ９９の当接部９９ａが当接することで、シートバック１ｂの前方回転が規制されるようになっている。
【００５２】
なお、一旦シートバック１ｂの前方回転を開始させてポール９３とラチェット４との係合を解除すれば、シートバック１ｂ上部の操作レバーから手を放しても、ポール９３の凸部９３ｂはラチェット４の円弧面４ｄ上をスライドして移動するだけであり、シートバック１ｂの前方回転は可能である。
【００５３】
このような前倒し状態からシートバック１ｂを後方に起こすと、アッパプレート９１、９２の回転と共にポール９３も後方に移動し、その移動にともなってポール９３の凸部９３ｂは、ラチェット４の円弧面４ｄ上をスライド移動する。このとき、バネ９６の付勢力によりレバー９４とともにカム９５は図８の反時計回りに付勢され、カム９５の下端部９５ｃがポール９３の上端部９３ｄを押し付け、これにより、ポール９３は図８の時計回りに付勢されている。従って、ポール９３の凸部９３ｂは円弧面４ｄに押し付けられているため、スライド移動する凸部９３ｂが凹部４ｃの位置まで到達すると、凸部９３ｂは凹部４ｃに嵌まり込んで係合する。
【００５４】
ここで、ウォークイン作動時に操作ハンドル８５を操作してしまい、ポール５０、６０のロックを解除させるといった誤操作がなされた場合に、シートバック１ｂの回転位置とは無関係にアッパアーム２がラチェット４とともに自由に回転可能となってしまう。これに対し、本実施形態によれば、左右のラチェット４がロッド９８により連結されているので、アッパアーム２のロアアーム１に対する回転角度が、シート左側のリクライニング装置１０と右側のリクライニング装置１０とで位相がずれた状態になることを回避できる。
【００５５】
よって、位相がずれた状態のまま次回にシートバック１ｂのリクライニング作動を行う際に、左右のアッパアーム２とこれらのアーム２を連結するロッドとから構成される門形形状の構造体が、ねじれた状態でリクライニングされることとなることを回避でき、その作動フィーリングの悪化防止を実現できる。或いは、位相がずれた状態でシートバック１ｂを着座状態に起こしたときに生じる片側のラチェット４の係合不良を回避できる。
【００５６】
また、上述の誤操作がなされた状態となり、シートバック１ｂを車両の後方へ起こす際に、アッパアーム２の突起２７ｃがポール５０の突起５１と当接して、アッパアーム２の反時計回りの回転が規制されるように構成されている。これにより、ポール９３の凸部９３ｂがラチェット４の凹部４ｃとの係合位置（所定の回転位置）を越えてアッパフレーム１ｄが回転してしまうことを、両突起２７ｃ、５１の当接により防止することができる。よって、ポール９３の凸部がラチェット４の凹部４ｃと係合できる状態に復帰できなってしまうことを回避できる。
【００５７】
しかも、本実施形態によれば、ストッパ手段を構成する両突起２７ｃ、５１は両アーム１、２の内部に搭載できるので、両アーム１、２の外部にストッパ手段を搭載した場合に比べて小型化を図ることができる。
【００５８】
（他の実施形態）
上記実施形態では、左右のラチェット４をロッド９８で連結しているが、本発明の実施にあたり、左右のアッパアーム２をロッド９８で連結するようにしてもよいし、左右のリクライニング装置１０うち一方の側のアッパアーム２と他方の側のラチェット４とをロッド９８で連結するようにしてもよい。
【００５９】
また、上記実施形態では、アッパアーム２とシートバックフレーム１ｄとの間にラチェット４を介在させているが、本発明の実施にあたり、ロアアーム１とクッションフレーム１ｃとの間にラチェット４を介在させてもよい。この場合には、左右のラチェット４をロッド９８で連結する構造の他に、左右のロアアーム１をロッド９８で連結する構造や、左右のリクライニング装置１０うち一方の側のロアアーム１と他方の側のラチェット４とをロッド９８で連結する構造が挙げられる。
【００６０】
また、上記実施形態では、両突起２７ｃ、５１にて構成されるストッパ手段が両アーム１、２の内部に搭載されているが、本発明の実施にあたり、アッパアーム２およびポール５０とは別の両アーム１、２の外部にストッパ手段を設けるようにしてもよい。
【００６１】
また、上記実施形態のリクライナ装置１０では、３つのポール５０、６０を備えていたが、５つのポールを備えるように構成して、そのロック強度の向上を図るようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態を示す車両用シートの側面図である。
【図２】リクライニング装置１０のうち主にロアアーム１およびアッパアーム２の部分を示す分解斜視図である。
【図３】図１に示す車両用シートの中央部分での断面図である。
【図４】図３のＩ-Ｉ部分での断面図で、ポール５０、６０のロック状態を示す。
【図５】図３のＩ-Ｉ部分での断面図で、ポール５０、６０のロック解除状態を示す。
【図６】図４、５に示される第１のポール５０の斜視図である。
【図７】図４、５に示される第２のポール６０の斜視図である。
【図８】リクライニング装置１０のうち主にラチェット４の部分を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００６３】
１…ロアアーム
２…アッパアーム
１ａ…シートクッション
１ｂ…シートバック
１ｃ…シートクッションフレーム
１ｄ…シートバックフレーム
４…ラチェット（前傾用回転部材）
４ｃ…ラチェット４の凹部（係合部）
１０…右側リクライニング装置、左側リクライニング装置
２７ｃ…アッパアーム２の突起（ストッパ手段、第２ストッパ）
５０、６０…ポール（ロック部材）
５１…ポール５０の突起（ストッパ手段、第１ストッパ）
９３…ポール（係合部材）
９３ｂ…ポール９３の凸部
９８…ロッド（連結部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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