(57)【要約】【課題】生体内へ埋入した人工物の周辺に形成される管状の組織体よりなる可動部を有した人工弁を提供する。【解決手段】棒状の人工物（マンドレル）１を用意すると共に、このマンドレル１の両端にスポンジ状のチューブ２を装着する。チューブ２の一端側には三角形状の延出部２ａが設けられている。チューブ２付きのマンドレル１を生体内に埋入すると、マンドレル１及びチューブ２の内外面に組織体３が付着する。この埋入物を生体から取り出し、三角形状の可動部４が形成されるように組織体３に切り込みを入れた後、マンドレル１を引き抜く。これにより、組織体よりなり、両端にチューブ２が設けられた可動部４を有した人工弁５が得られる。【選択図】図１
2007037764.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動部を有する人工弁において、可動部の少なくとも一部が、生体内へ埋入した人工物の周辺に形成される組織体よりなることを特徴とする人工弁。
【請求項２】
請求項１において、該人工弁は、筒状部と、該筒状部の筒軸心線方向の一端側から延出した前記可動部とを有することを特徴とする人工弁。
【請求項３】
請求項２において、該筒状部の該一端側に、該筒軸心線方向と平行方向に延出した複数の略三角形状、楕円形状、半楕円形状又は半円形状の延出部が設けられていることを特徴とする人工弁。
【請求項４】
請求項３において、前記可動部は、前記延出部同士の間に張設されており、且つ該延出部よりも筒軸心線方向に略三角形状、楕円形状、半楕円形状又は半円形状に延出していることを特徴とする人工弁。
【請求項５】
請求項４において、該可動部は全体として前記組織体よりなり、
前記筒状部は、樹脂製のチューブと、該チューブの内外両周面を覆う前記組織体とからなり、
該可動部の組織体が該筒状部の該組織体に連続して一体となっていることを特徴とする人工弁。
【請求項６】
請求項５において、該チューブは、平均孔径１０〜６５０μｍ、見掛け密度０．０１〜０．５ｇ／ｃｍ３の、連通性のある多孔性三次元網状構造の熱可塑性樹脂よりなることを特徴とする人工弁。
【請求項７】
請求項６において、該多孔性三次元網状構造の平均孔径が１０〜４００μｍで、見掛け密度が０．０１〜０．５ｇ／ｃｍ３であることを特徴とする人工弁。
【請求項８】
請求項７において、該多孔性三次元網状構造の平均孔径が１０〜３００μｍであることを特徴とする人工弁。
【請求項９】
請求項６ないし８のいずれか１項において、該多孔性三次元網状構造の見掛け密度が０．０１〜０．３ｇ／ｃｍ３であることを特徴とする人工弁。
【請求項１０】
請求項９において、該多孔性三次元網状構造の見掛け密度が０．０１〜０．２ｇ／ｃｍ３であることを特徴とする人工弁。
【請求項１１】
請求項６ないし１０のいずれか１項において、該多孔性三次元網状構造の平均孔径における孔径１０〜２００μｍの孔の寄与率が１０％以上であることを特徴とする人工弁。
【請求項１２】
請求項１１において、該多孔性三次元網状構造の平均孔径における孔径１０〜２００μｍの孔の寄与率が２０％以上であることを特徴とする人工弁。
【請求項１３】
請求項１２において、該多孔性三次元網状構造の平均孔径における孔径１０〜２００μｍの孔の寄与率が３０％以上であることを特徴とする人工弁。
【請求項１４】
請求項１３において、該多孔性三次元網状構造の平均孔径における孔径１０〜２００μｍの孔の寄与率が４０％以上であることを特徴とする人工弁。
【請求項１５】
請求項１４において、該多孔性三次元網状構造の平均孔径における孔径１０〜２００μｍの孔の寄与率が５０％以上であることを特徴とする人工弁。
【請求項１６】
請求項６ないし１５のいずれか１項において、該熱可塑性樹脂がポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリ乳酸樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、フッ素樹脂、シリコン樹脂、アクリル樹脂及びメタクリル樹脂並びにこれらの誘導体からなる群から選択される少なくとも１種であることを特徴とする人工弁。
【請求項１７】
請求項１６において、該熱可塑性樹脂がポリウレタン樹脂であることを特徴とする人工弁。
【請求項１８】
請求項１７において、該ポリウレタン樹脂がセグメント化ポリウレタン樹脂であることを特徴とする人工弁。
【請求項１９】
請求項１ないし１８のいずれか１項において、該組織体が脱細胞処理されていることを特徴とする人工弁。
【請求項２０】
請求項２ないし１８のいずれか１項において、
棒状の前記人工物の外周に前記筒状部を外嵌させ、この際、該人工物を該筒状部の一端側よりも筒軸心線方向に延出させ、
次いで、この筒状部付きの人工物を生体内に埋入して前記組織体を形成し、
その後、該人工物を生体から取り出し、該人工物を筒状部から抜去することにより得られたものであることを特徴とする人工弁。
【請求項２１】
請求項２０において、前記人工物を抜去するのに先立って、筒状部の一端側よりも筒軸心線方向に延出した人工物外周面の組織体を切り込み加工して前記略三角形状に延出した可動部を形成することにより得られたものであることを特徴とする人工弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人工弁に係り、特に生体内へ人工物を埋入した際にこれを被覆するように形成される組織体により可動部の少なくとも一部が構成された人工弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｉ．人工弁として、ブタ心臓から摘出した弁から脱血、アルデヒド処理などで非働化失活を行ったものがある。１９６８年にグルタルアルデヒド処理したブタ大動脈弁が開発され、Ｈａｎｃｏｃｋ（登録商標）、Ｃａｒｐｅｎｔｉｅｒ（登録商標）などが製品化され、多くの施設で使用された。しかしながら、移植後５年ほどで弁尖の石灰化が起こり、亀裂が入るなど耐久性に問題がある。
【０００３】
II．ディスクの傾斜、回転運動を利用した機械弁が１９７０年代に開発され、日本国では９０％が機械弁の適用となっている。この機械弁は、生体弁と比較して耐久性が十分にあり長期使用が可能である。しかしながら、抗凝固剤を投与し続ける必要があるため、月経のある患者や高齢者などには適用が困難である。また、傾斜ディスクが弁下組織へ引っかかる危険性がある。
【０００４】
本出願人は、生体内へ人工物を埋入した際にこれを被覆するように形成される組織体よりなる人工血管を特開２００４−２６１２６０号にて提案している。該組織体は繊維質を含有しているため、物理的強度に優れており、組織適合性と血液適合性に優れる。
【特許文献１】特開２００４−２６１２６０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、生体内へ人工物を埋入した際にこれを被覆するように形成される組織体により少なくとも可動部が構成された人工弁を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の人工弁は、可動部を有する人工弁において、可動部の少なくとも一部が、生体内へ埋入した人工物の周辺に形成される組織体よりなることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２の人工弁は、請求項１において、該人工弁は、筒状部と、該筒状部の筒軸心線方向の一端側から延出した前記可動部とを有することを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３の人工弁は、請求項２において、該筒状部の該一端側に、該筒軸心線方向と平行方向に延出した複数の略三角形状、楕円形状、半楕円形状又は半円形状の延出部が設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項４の人工弁は、請求項３において、前記可動部は、前記延出部同士の間に張設されており、且つ該延出部よりも筒軸心線方向に略三角形状、楕円形状、半楕円形状又は半円形状に延出していることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項５の人工弁は、請求項４において、該可動部は全体として前記組織体よりなり、前記筒状部は、樹脂製のチューブと、該チューブの内外両周面を覆う前記組織体とからなり、該可動部の組織体が該筒状部の該組織体に連続して一体となっていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項６の人工弁は、請求項５において、該チューブは、平均孔径１０〜６５０μｍ、見掛け密度０．０１〜０．５ｇ／ｃｍ３の、連通性のある多孔性三次元網状構造の熱可塑性樹脂よりなることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項７の人工弁は、請求項６において、該多孔性三次元網状構造の平均孔径が１０〜４００μｍで、見掛け密度が０．０１〜０．５ｇ／ｃｍ３であることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項８の人工弁は、請求項７において、該多孔性三次元網状構造の平均孔径が１０〜３００μｍであることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項９の人工弁は、請求項６ないし８のいずれか１項において、該多孔性三次元網状構造の見掛け密度が０．０１〜０．３ｇ／ｃｍ３であることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項１０の人工弁は、請求項９において、該多孔性三次元網状構造の見掛け密度が０．０１〜０．２ｇ／ｃｍ３であることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項１１の人工弁は、請求項６ないし１０のいずれか１項において、該多孔性三次元網状構造の平均孔径における孔径１０〜２００μｍの孔の寄与率が１０％以上であることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項１２の人工弁は、請求項１１において、該多孔性三次元網状構造の平均孔径における孔径１０〜２００μｍの孔の寄与率が２０％以上であることを特徴とするものである。
【００１８】
請求項１３の人工弁は、請求項１２において、該多孔性三次元網状構造の平均孔径における孔径１０〜２００μｍの孔の寄与率が３０％以上であることを特徴とするものである。
【００１９】
請求項１４の人工弁は、請求項１３において、該多孔性三次元網状構造の平均孔径における孔径１０〜２００μｍの孔の寄与率が４０％以上であることを特徴とするものである。
【００２０】
請求項１５の人工弁は、請求項１４において、該多孔性三次元網状構造の平均孔径における孔径１０〜２００μｍの孔の寄与率が５０％以上であることを特徴とするものである。
【００２１】
請求項１６の人工弁は、請求項６ないし１５のいずれか１項において、該熱可塑性樹脂がポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリ乳酸樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、フッ素樹脂、シリコン樹脂、アクリル樹脂及びメタクリル樹脂並びにこれらの誘導体からなる群から選択される少なくとも１種であることを特徴とするものである。
【００２２】
請求項１７の人工弁は、請求項１６において、該熱可塑性樹脂がポリウレタン樹脂であることを特徴とするものである。
【００２３】
請求項１８の人工弁は、請求項１７において、該ポリウレタン樹脂がセグメント化ポリウレタン樹脂であることを特徴とするものである。
【００２４】
請求項１９の人工弁は、請求項１ないし１８のいずれか１項において、該組織体が脱細胞処理されていることを特徴とするものである。
【００２５】
請求項２０の人工弁は、請求項２ないし１８のいずれか１項において、棒状の前記人工物の外周に前記筒状部を外嵌させ、この際、該人工物を該筒状部の一端側よりも筒軸心線方向に延出させ、次いで、この筒状部付きの人工物を生体内に埋入して前記組織体を形成し、その後、該人工物を生体から取り出し、該人工物を筒状部から抜去することにより得られたものであることを特徴とするものである。
【００２６】
請求項２１の人工弁は、請求項２０において、前記人工物を抜去するのに先立って、筒状部の一端側よりも筒軸心線方向に延出した人工物外周面の組織体を切り込み加工して前記略三角形状に延出した可動部を形成することにより得られたものであることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の人工弁は、その少なくとも可動部（開弁及び閉弁動作する部分）が、生体内へ人工物を埋入した際にこれを被覆するように形成される組織体よりなるため、生体適合性及び血液適合性に優れる。死亡した細胞で作成された現行品のブタ弁と相違して耐久性に優れる。
【００２８】
なお、可動部を略三角形状、楕円形状、半楕円形状又は半円形状に延出した形状とした場合には、生体の三尖弁の構造を模倣した形状であり、傾斜ディスクのように弁下組織へ引っかかる危険性がない。
【００２９】
この筒状部を構成するためのチューブが、平均孔径１０〜６５０μｍ、見掛け密度０．０１〜０．５ｇ／ｃｍ３の、連通性のある多孔性三次元網状構造を有する熱可塑性樹脂よりなる場合には、この多孔性三次元網状構造部の空孔部分へコラーゲンなどの細胞外マトリックスを深部まで均質に含浸させること容易となり、また、組織からの細胞の侵入や毛細血管の構築などに有利に働くこととなる。なお、この多孔性樹脂が器質化されて毛細血管が網羅されることによって可動部に栄養が補給されるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下に本発明の人工弁の実施の形態を詳細に説明する。
【００３１】
図１は実施の形態に係る人工弁の製造工程を示す斜視図、図２は人工弁の斜視図、図３は人工弁の断面図である。
【００３２】
人工弁を製造するには、図１の（ａ），（ｂ）図の通り、棒状の人工物（以下、マンドレルということがある。）１を用意すると共に、このマンドレル１の基端にスポンジ状のチューブ２を装着する。このチューブ２は短い円筒形であり、マンドレル１に外嵌される。このチューブ２の一端側には、３個（２個〜６個くらいまで可）の二等辺三角形状（半楕円形状でも可）の延出部２ａが設けられている。各延出部２ａは同一大きさであり、延出部２ａ同士の間は三角形状の谷状部２ｂとなっている。なお、マンドレルは円柱状に限定されるものではなく、テーパを有していてもよい。
【００３３】
このチューブ２付きのマンドレル１を生体内に埋入すると、やがて（ｃ）図の通り、マンドレル１及びチューブ２の外面に組織体３が付着する。なお、スポンジ状のチューブ２の気孔内にも組織体が入り込み、スポンジ状チューブ２の内周面も組織体３で被覆される。
【００３４】
そこで、この埋入物を生体から取り出し、（ｄ）図の通り、マンドレル１の先端側から三角形状の切り込みを３個（弁として機能すれば２個〜６個くらいまで可）設ける。この切り込みは、マンドレル１の先端外周を底辺とし、延出部２ａの先端付近を頂点とする二等辺三角形状である。この切り込みを設けることにより、谷状部２ｂに張り渡され、且つ延出部２ａよりも筒軸心線方向に延出した３個の可動部４が形成される。この可動部は、菱形に近似した形状の方形である。
【００３５】
次いで、マンドレル１を引き抜く。これにより、図２に示すように組織体よりなる可動部４を有した人工弁５が得られる。
【００３６】
なお、図８（ａ）に示すようなマンドレルＡを使用した場合は、放射３方向に延在する３葉の先端面に沿って切り込みを直線状に３本入れるだけで、弁になる。切開しても切除する部分はない。
【００３７】
また、マンドレルＡの先端部と対称形状の先端部を有した図８（ｂ）に示すメスマンドレルＢを隙間を開けて装着することも可能であり、マンドレルＡ，Ｂの併用により綺麗な膜が形成される。
【００３８】
この人工弁５の可動部４は、生体内へ人工物を埋入した際にこれを被覆するように形成される組織体よりなるため、生体適合性及び血液適合性に優れる。また、基端にスポンジ状の円筒状のチューブ２が設けられ、基端が筒形を保つため、血管等と容易に縫合することができる。なお、自己の体内で組織体を成長させた人工弁は、そのまま用いることもできる。異種動物体内で組織体を成長させる場合には、脱細胞処理して人工弁とする。
【００３９】
本発明の人工弁の製造方法について、さらに詳細に説明する。
【００４０】
この人工弁の可動部４と、チューブ２の内外両側面は、生体内へ埋入した人工物の周辺に形成される管状の組織体よりなる。ここでいう生体とはヒト、ヤギ、ウシ、イヌ、ウサギ、ラット、マウスなど動物界に分類される生物を意味する。この生体は、自己（患者本人）でも、他人でも異種動物でも構わないが、免疫反応などの惹起し得ない自己が好ましい。ただし、緊急時には異種動物で作成したものをそのまま使用するか（この場合には免疫抑制剤の使用が必要となる。）、脱細胞化処理したもの使用することも可能である。
【００４１】
人工物の埋入部位としては例えば、人工物を受け入れる容積をある程度有する腹腔内や、四肢部、臀部又は背部などの臓器に近くない部位の皮下が好ましい。また、埋入には低侵襲な方法で行うことと動物愛護の精神を尊厳し、十分な麻酔下で最小限の切開術で行うことが好ましい。
【００４２】
埋入する人工物（マンドレル１）としては、埋入した際に変形することがない強度（硬度）を有しており、化学的安定性があり、滅菌などの負荷に耐性があり、生体を刺激する溶出物がない又は少ないことから、好ましくは、本発明においては、アクリル樹脂、オレフィン樹脂、スチレン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、塩化ビニル樹脂、シリコン樹脂、フッ素樹脂、エポキシ樹脂、ガラス、チタン、プラチナ、及びＳＵＳからなる群から選択される少なくとも１種を基材とし、該基材の表面にメチルメタクリレート、スチレン、２，２，２−トリフルオロエチレンメタクリレート、Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、メタクリル酸ナトリウム、及び（Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピルアクリルアミド）メチオダイドからなる群から選択されるモノマーの１種又は２種以上をグラフト重合したものを用いる。
【００４３】
これらのモノマーを基材の表面に導入することにより、基材の表面の性状が改質され、良好な組織体を形成することができるようになる。
【００４４】
また、特にメチルメタクリレートを基材の表面にグラフト重合させた場合は、この表面を更に、ジチオカーボネートポリマーでコーティングしても良い。即ち、メチルメタクリレートをグラフト重合させたアクリル樹脂の表面は接触角が約７０°の疎水性であるが、これを若干強く、接触角で約８０°とすることで形成される組織体の性質を微妙に調整することが可能となる。
【００４５】
表面にグラフト重合させるモノマーの種類によって、得られる組織体の性質が変化するため、どのようなモノマーを導入したアクリル樹脂を使用するかは、人工弁を移植吻合する生体血管のコンプライアンスβ値を考慮して当業者によって適宜選択することができる。
【００４６】
これらのモノマーの基材表面へのグラフト重合は、例えばアクリル樹脂基材の表面に光重合開始剤を側鎖に有するポリスチレン誘導体を薄く塗布し、前記グラフト導入するモノマーの溶液へ浸漬して光開始グラフト重合することにより行うことが可能である。
【００４７】
また、メチルメタクリレートをグラフト重合させたアクリル樹脂の表面をジチオカーボネートポリマーでコーティングする方法としては、ジチオカーボネートポリマー溶液を噴霧する方法や、浸漬する方法等が挙げられる。
【００４８】
グラフト率は、Ｘ線光電子分光法で元素分率を測定することにより求めることができ、例えばポリメチルメタクリレートをグラフト導入する場合にはＯ／Ｃ比で０．３０〜０．５０、特に０．４０程度が、さらにこれをジチオカーボネートポリマーでコーティングする場合はＮ／Ｃ比で０．０２２〜０．０３２、特に０．０２７程度であり、Ｓ／Ｃ比で０．０４０〜０．０６０、特に０．０５４程度であることが好ましい。また、ポリスチレンをグラフト導入した場合はＯ／Ｃ比で０．０１〜０．０５、特に０．０３程度、ポリ（２，２，２−トリフルオロエチレンメタクリレート）をグラフト導入した場合はＯ／Ｃ比で０．３０〜０．４０、特に０．３５程度、Ｆ／Ｃ比で０．３５〜０．５５、特に０．４３程度、ポリ（Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド）をグラフト導入した場合はＮ／Ｃ比で０．１０〜０．３０、特に０．２０程度、Ｏ／Ｃ比で０．１０〜０．３０、特に０．１８程度、ポリメタクリル酸ナトリウムをグラフト導入した場合は、Ｏ／Ｃ比で０．４０〜０．６０、特に０．４９程度、Ｎａ／Ｃ比で０．１０〜０．３０、特に０．１６程度、ポリ（Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピルアクリルアミド）メチオダイドをグラフト導入した場合はＮ／Ｃ比で０．０５〜０．２５、特に０．１４程度、Ｏ／Ｃ比で０．０５〜０．２０、特に０．１３程度、Ｎ／Ｉ比で０．８〜１．５、特に１．２程度が好適であり、得られる組織体の物性を移植しようとする生体血管の物体に近づけるべく、これらモノマーの重合時間、モノマー濃度などをパラメターとして当業者によって適宜調整すれば良い。
【００４９】
また、本発明においては生体内へ埋入する人工物の表面には、増殖因子としての生理活性物質を表面被覆するなどして固定することが可能である。増殖因子を固定することで、組織体の形成を促進することが可能であり、これにより組織体の形成のための人工物の埋入期間を短縮することができる。また、形成される組織体に毛細血管を誘導することができ、脱細胞処理後の密度や柔軟性などの物性値を人工弁としてより好ましい値に調整することも可能となる。
【００５０】
このような生理活性物質としては、血管内皮増殖因子、インスリン様増殖因子、インスリン様増殖因子結合蛋白や繊維芽細胞増殖因子が使用可能であり、例えば、血管内皮増殖因子を使用すれば毛細血管の誘導と内皮化の促進が可能となり、繊維芽細胞増殖因子を固定すれば組織体の形成を促進して短期間の埋入で人工弁として有用な組織体を形成させることができる。また、インスリン様増殖因子又はインスリン様増殖因子結合蛋白を固定すれば組織体に筋繊維を誘導することができる。生理活性物質の固定量としてはいずれの生理活性物質も０．１〜１．０μｇ／ｃｍ２、特に０．５μｇ／ｃｍ２前後が好適であり、人工弁に要求される物性や形成させるまでの期間を考慮して、当業者によって適宜増減すれば良い。
【００５１】
埋入する人工物（マンドレル１）の形状としては、直径０．３〜３０ｍｍの棒状部を有するものであれば良く、これにより、人工物の直径（外径）をほぼ内径とする管状の組織体が得られる。このとき、テーパー付きのマンドレルを挿入して、口が広がった組織体を形成させると、広い弁膜が得られて、より好ましい。
【００５２】
チューブ２は、好ましくは、平均孔径１０〜６５０μｍで、見掛け密度が０．０１〜０．５ｇ／ｃｍ３の、連通性の、即ち、連続気孔性の多孔性三次元網状構造の熱可塑性樹脂よりなる。
【００５３】
この熱可塑性樹脂からなる多孔性三次元網状構造の平均孔径は１０〜６５０μｍで、見掛け密度は０．０１〜０．５ｇ／ｃｍ３であるが、好ましい平均孔径は１０〜４００μｍ、より好ましくは１０〜３００μｍである。見掛け密度としては０．０１〜０．５ｇ／ｃｍ３範囲内であれば、細胞生着性が良好で、優れた物理的強度を維持し、生体に近似した弾性特性が得られるが、好ましくは０．０１〜０．３ｇ／ｃｍ３、より好ましくは０．０１〜０．２ｇ／ｃｍ３である。
【００５４】
また、平均孔径の概念において、孔径の分布は単分散の方が好ましく、細胞の侵入に重要な孔径サイズである孔径１０〜２００μｍの孔の寄与率が高いことが望ましい。孔径１０〜２００μｍの孔の寄与率が１０％以上、好ましくは２０％以上、より好ましくは３０％以上、更に好ましくは４０％以上、特に好ましくは５０％以上あると、細胞が侵入し易く、また、侵入した細胞が接着、成長しやすいため、人工弁としての用途に有効である。
【００５５】
なお、多孔性三次元網状構造の平均孔径における孔径１０〜２００μｍの孔の寄与率とは、後述の実施例１における平均孔径の測定方法における、全孔の数に対する孔径１０〜２００μｍの孔の数の割合を指す。
【００５６】
このような平均孔径、見掛け密度及び孔径分布の多孔性三次元網状構造であれば、細胞が容易に空孔部分へ浸透し、多孔性構造層へ細胞が接着、成長しやすい。
【００５７】
チューブ２を構成する熱可塑性樹脂としては、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリ乳酸樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、フッ素樹脂、シリコン樹脂、アクリル樹脂、メタクリル樹脂並びにそれらの誘導体を例示することができ、これらは１種を単独で使用しても良く、２種以上を併用しても良いが、好ましくは、ポリウレタン樹脂であり、中でもセグメント化ポリウレタン樹脂が抗血栓性や物理特性などの点でも優れた人工弁を得ることができ、好ましい。
【００５８】
セグメント化ポリウレタン樹脂は、ポリオール、ジイソシアネート及び鎖延長剤の３成分から合成され、いわゆるハードセグメント部分とソフトセグメント部分を分子内に有するブロックポリマー構造によるエラストマー特性を有するため、このようなセグメント化ポリウレタン樹脂を使用した場合に得られるスキャホールド材及び人工弁は、弾性力学的に生体血管に近似なＳ−Ｓ曲線（低血圧領域では高いコンプライアンスで低弾性であり、高血圧領域では低血圧領域よりも低いコンプライアンスの高弾性である特性）を示す管状構造体に成形することも可能であり、抗血栓性や物理特性にも優れている。
【００５９】
また、熱可塑性樹脂が加水分解性又は生分解性を有するものであれば、人工弁の生体移植後に徐々に分解、吸収され、最終的には生着した細胞を残したまま樹脂製の基材自体を生体から排除することも可能である。
【００６０】
本発明の人工弁を形成する組織体は生きた組織体であるため、自己の体内で形成させた場合は人工弁に成長性という臨床学的に有用な機能を付与することができる。
【００６１】
つまり、従来技術による人工弁を患者の幼児期や低年齢の成長期に移植した場合、人工弁自体は、当然、経時的にサイズが変わらないために患者の成長に伴って再出術を行って体格（心臓の大きさや血管の太さ）に適合した人工弁を移植しなおす必要がある。このことは患者への多大な経済的負担や肉体的な負担（再出術の際には組織が癒着していることや手術自体の侵襲の大きさ）を強いるものであった。本発明の人工弁は、生きた組織体であるため、患者の成長に伴って（経時的に）成長して行く性質（大きくなっている）がある。よって、再手術を無用のものとするか、再手術の時期を遅らせるか、回数を減らせるという効果を有するものである。この成長による効果の恩恵を受けるために、チューブを形成する樹脂が生分解性であって基材自体が排除されれば最適であるが、チューブに意図的に切れ目を入れて、成長に合わせて膨れるのを助長する（広がって最終的には破壊されるが、組織体に被覆されているので問題なし）ということが可能である。
【００６２】
このような熱可塑性樹脂で構成される多孔性三次元網状構造部には、アルガトロパン、ピリジン，ニコチン，ニコチン酸，ニコチン酸エステル，ニコチン酸アミド，コラーゲンタイプI，コラーゲンタイプII，コラーゲンタイプIII，コラーゲンタイプIV，アテロ型コラーゲン，フィブロネクチン，ゼラチン，ヒアルロン酸，ヘパリン，ケラタン酸，コンドロイチン，コンドロイチン硫酸，コンドロイチン硫酸Ｂ，ヒドロキシエチルメタクリレートとジメチルアミノエチルメタクリレートの共重合体，ヒドロキシエチルメタクリレートとメタクリル酸の共重合体，アルギン酸，ポリアクリルアミド，ポリジメチルアクリルアミド及びポリビニルピロリドンからなる群から選択される１種又は２種以上が保持されていても良く、更には繊維芽細胞増殖因子，インターロイキン−１，腫瘍増殖因子β，上皮増殖因子及び二倍体繊維芽細胞増殖因子よりなる群から選ばれる１種又は２種以上のサイトカイン類が保持されていても良く、更に、胚性幹細胞、血管内皮細胞、中胚葉性細胞、平滑筋細胞、末梢血管細胞及び中皮細胞よりなる群から選ばれる１種又は２種以上の細胞が接着されていても良い。胚性幹細胞は分化されたものであっても良い。
【００６３】
この多孔性三次元網状構造層を構築する熱可塑性樹脂からなる骨格自体にも微細な孔を設けてもよい。このような微細孔は、骨格表面を平滑な表面でなく複雑な凹凸のある表面とし、コラーゲンや細胞増殖因子などの保持にも有効であり、結果として細胞の生着性を上げることが可能である。ただし、この場合の微細孔は、本発明でいう多孔性三次元網状構造部の平均孔径の計算の概念に導入されるものではない。
【００６４】
このチューブ２の肉厚（外径（半径）と内径（半径）との差）は０．５〜１．０ｍｍ程度が好ましい。
【００６５】
組織体が形成されたマンドレル１は、該マンドレル１が直線状であれば生体内から摘出した後に、そのまま組織体から抜去すれば管状の組織体が得られる。なお、生理含塩水中に浸漬した状態で、マンドレル１を容易に抜き出すことができる。
【００６６】
このようにして得られた組織体よりなる人工弁は、自己の体内にて成育させたものである場合には、これをそのまま用いることができるが、作製後に速やかに使用しない場合は凍結又は凍結乾燥で保存することも可能である。他の動物で生育した場合には、組織体を脱細胞処理する。脱細胞処理の方法としては、コラゲナーゼなどの酵素処理によって細胞外マトリックスを溶出させて洗浄する方法やアルコールなどの水溶性有機溶媒で洗浄する方法があるが，グルタアルデヒドやホルムアルデヒドなどのアルデヒド化合物及び／又はメタノール、エタノール、イソプロピルアルコール等の水溶性有機溶媒で処理する方法がある。具体的には、アルデヒド化合物を終濃度１〜３％程度となるように調整し、組織体の体積の約５０倍量の固定液中へ組織体を２時間以上浸漬する方法が好ましい。これによってタンパク鎖のリジン残基などを架橋することで、組織体の構造を維持することが可能となるし、その処理後に凍結又は凍結乾燥の手法を組み合わせても良好に保存することができる。
【００６７】
さらに、これらの自己組織体には、その由来によらず移植前にアルガトロパン、ヒルジン、ヘパリンなどの抗血栓物質をコーティングなどで保持させることが可能であり、移植直後の血栓発生を抑制することができる。
【００６８】
脱細胞処理の後の組織体は、更に凍結乾燥することにより、密度などを安定して制御することができる。脱細胞処理後に凍結乾燥せずに、アルコールなどの水溶性有機溶媒、燐酸緩衝生理食塩水、生理食塩水中で保存することも可能であるが、保存時の物性変化を抑制する意味でも凍結保存するか又はさらに凍結乾燥させることが好ましいが、凍結のみで保存する方が弁膜の破壊が起こりにくく、より好ましい。乾燥させる場合は、乾燥時の収縮現象において空孔の閉塞や繊維質の会合が起こる可能性があり、再現性良く人工弁として有用な物性を有する組織体を得られなくなる可能性があるため、凍結乾燥が好ましい。
【００６９】
本発明によれば、人工物の材質、導入するモノマーの種類やその導入量、表面に固定する生理活性物質の種類や固定量、埋入期間等を調整することによって、様々なコンプライアンスβ値を有する人工弁を形成することができる。従って、本発明においては、これらの条件を調整することにより、吻合する心臓や生体血管のコンプライアンスβ値に近いコンプライアンスβ値を有する人工弁を形成することが好ましい。
【実施例】
【００７０】
以下に実施例を挙げて本発明をより具体的に説明する。
【００７１】
実施例１
［マンドレルの製作］
外径３ｍｍ、長さ６０ｍｍのシリコン樹脂製の丸棒（生体組織を物理的に必要以上に刺激しないように、丸棒表面は鏡面仕上げとし、両末端は半球状の曲面仕上げとした。）に光重合性開始剤を側鎖に有するポリスチレン誘導体を塗布し、常法によって精製したメチルメタクリレート・ベンゼン溶液中に浸漬して、光開始グラフト重合を行い、ポリメチルメタクリレート鎖を表面にグラフト導入した。グラフト率としては、Ｘ線光電子分光法により、Ｏ／Ｃ比で０．４であることが確認された。この丸棒よりなるマンドレル１の両端に、内径３ｍｍ、外径５ｍｍ、長さ５０ｍｍの円筒形のチューブを装着した。このチューブの一端側には、正三角形状の延出部２ａが３個設けられている。このチューブ２付きのマンドレル１を常法によりエチレンオキサイドガス滅菌した。
【００７２】
なお、このチューブは次のようにして製造したものである。
【００７３】
［チューブの製造］
熱可塑性ポリウレタン樹脂（日本ミラクトラン社製，ミラクトランＥ９８０ＰＮＡＴ）をＮ−メチル−２−ピロリジノン（関東化学社製，ペプチド合成用試薬，ＮＭＰ）にディゾルバー（約２，０００ｒｐｍ）を使用して室温下で溶解して１２．５％溶液（重量／重量）を得た。このＮＭＰ溶液約１．０ｋｇをプラネタリーミキサー（井上製作所製，２．０Ｌ仕込み，ＰＬＭ−２型）に秤量して入れ、ポリウレタン樹脂と同重量相当のメチルセルロース（関東化学社製，試薬，２５ｃｐグレード）を４０℃で２０分間混合し、その後攪拌を継続したまま１０分間、２０ｍｍＨｇ（２．７ｋＰａ）まで減圧して脱泡し、ポリマードープを得た。
【００７４】
化学実験用濾紙（東洋濾紙社製，定性分析用，２番）で作成した内径５ｍｍφ，外径７ｍｍφ，長さ６０ｍｍの筒状の紙管と、ＳＵＳ４４０製の直径３ｍｍφの芯棒と、この芯棒を紙管の中心部分に固定できる医用ポリプロピレン樹脂製の円柱状密栓から構成させるチューブ成形治具中に、上記ポリマードープを２３ゲージの針を使用して射出注入し、その後密栓した後、還流状態にあるメタノール中へ投入して７２時間還流を継続して、紙管面から内部のＮＭＰ溶媒を抽出除去することによりポリウレタン樹脂を凝固させた。この際、メタノールは還流状態を維持したまま、随時新液と交換した。７２時間後、チューブ成形治具を還流状態のメタノールから乾燥させることなく室温下のメタノール浴中に移し、浴内でチューブ成形治具から内容物を取り出し、日本薬局方精製水中で７２時間洗浄することによりメチルセルロース、メタノール及び残留するＮＭＰを抽出除去した。洗浄用の水は随時新液を供給した。これを室温下で２４時間減圧（２０ｍｍＨｇ（２．７ｋＰａ））乾燥させて、管状の多孔性三次元網状構造体を製造した。これを所定長さに切断すると共に、一端側に切り込み加工を施して延出部２ａ及び谷状部２ｂを形成してチューブ２とした。
【００７５】
得られたチューブについて、下記方法により平均孔径及び見掛け密度の測定を行った。なお、平均孔径と見掛け密度の測定において、試料の切断は両刃カミソリ（フェザー社製，ハイステンレス）を使用して室温下で行った。
【００７６】
（１）平均孔径の測定
両刃カミソリで切断した試料の平面（切断面）を実体顕微鏡（キーエンス社製，ＶＨ−６３００）にて撮影した写真を使用して、同一平面上の個々の孔を三次元網状構造の骨格から包囲された図形として画像処理（画像処理装置はニレコ社のＬＵＺＥＸ  ＡＰを使用し、画像取り込みＣＣＤカメラはＳＯＮＹのＬＥ  Ｎ５０を使用した。）し、個々の図形の面積を測定した。これを真円面積とし、対応する円の直径を求め孔径とした。多孔体の骨格部分に穿孔した微細孔を無視して同一平面上の連通孔のみを測定した結果、平均孔径は１６９±５５μｍと計測された。同時に、孔径分布における孔径１５０〜３００μｍの寄与率は７１．２％と計測され、細胞接着に有効なサイズの孔を主体とする多孔体であることが確認された。
【００７７】
（２）見掛け密度の測定
約１０ｍｍ長さに両刃カミソリで切断した試料を投影機（Ｎｉｋｏｎ，Ｖ−１２）にて測定して得た寸法より体積を求め、その重量を体積で除した値から求めた結果、０．０７７±０．００２ｇ／ｃｍ３と計算された。
【００７８】
［埋入及び摘出］
通常手技によって局所麻酔、剃毛されたウサギ背部の表皮をイソジン消毒後に速やかに約３０ｍｍ切開し、滅菌した、チューブ２付きのマンドレルを皮下組織の下へ埋入して縫合した。縫合部位はイソジンにて１日２回の消毒を行い、水は自由給水とし、飼料としてオリエンタル酵母社製ＯＲＣ４を体重に応じて適量給仕した。
【００７９】
埋入期間中、縫合部において感染の所見は認められず、抗生物質は一切使用する必要がなかった。埋入から１ヶ月後に埋入時と同様の手順にて丸棒を摘出した。摘出したマンドレル１及びチューブ２は、全面が肉厚約１００ミクロンの組織体で均質に被覆されていた。
【００８０】
電子顕微鏡観察の結果、組織体に不規則な部分は存在せず、肉厚方向に対して均質な多孔体であることが分かる。
【００８１】
この組織体の一端側に図１（ｄ）の通り正三角形状の切り込みを入れた。図４（ａ）はこの切り込みを入れた箇所の写真である。その後、マンドレル１を引き抜き、人工弁を得た。図４（ｂ）はこの人工弁の写真である。
【００８２】
この人工弁は、端部にスポンジ状のチューブを有するため、血管との縫合が極めて容易であった。この人工弁に対しチューブ２側から窒素ガスを断続的に流すと、図５，６，７のように組織体よりなる可動部４が求心方向及び放射方向に繰り返し柔軟に変形した。なお、可動部４はチューブ２側へ折り込まれるように変形することはなく、弁として機能することが認められる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の人工弁の製造方法を示す断面図である。
【図２】人工弁の斜視図である。
【図３】人工弁の断面図である。
【図４】（ａ）図は製造途中の人工弁の写真である。（ｂ）図は人工弁の写真である。
【図５】人工弁の動作状況を示す写真である。
【図６】人工弁の動作状況を示す写真である。
【図７】人工弁の動作状況を示す写真である。
【図８】マンドレルの斜視図である。
【符号の説明】
【００８４】
１，Ａ，Ｂ  マンドレル
２  チューブ
３  組織体
４  可動部
５  人工弁
【図１】
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【図２】
2007037764.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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