(57)【要約】 【課題】モニター上の画像をぶれることなく安定させるために指を固定すると、血流が止まって自然な状態を観察することができない点、また、装置を台上に据え置かなければならなかったために簡便に観察することができない点、を解消する。【解決手段】本発明の（血流観察）装置１は、筐体２の外側面に形成した把持部３と、光学部４の入射側先端のレンズと指先までの距離を固定するためのスリーブ６と、このスリーブの入射側先端に形成され、指先を接触させる接触部と、を有することとした。【効果】指先を接触部に接触させ、把持部３により把持することで、指先の僅かな動きに全体が追従するから、指先を強固に固定することなくぶれのない像を得ることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体に、指先の像を拡大するためのレンズ群を有する光学部と、前記光学部を経た像を電気的に処理する光学処理部とを備えた血流観察装置において、前記筐体の外側面に形成した把持部と、前記光学部の入射側先端のレンズと指先までの距離を固定するためのスリーブと、このスリーブの入射側先端に形成され、指先を接触させる接触部と、を有することを特徴とする血流観察装置。
【請求項２】
スリーブの入射側先端に入射孔が形成されたカバーを設け、このカバーの入射孔の外側面を接触部とすると共に、該カバーの内側に照射部を配置したことを特徴とする請求項１記載の血流観察装置。
【請求項３】
スリーブの外側から入射光軸に向けて照射する照射部を筐体に設けると共に、該スリーブの側周面に該照射部からの光を取り入れる入射孔を形成したことを特徴とする請求項１記載の血流観察装置。
【請求項４】
光学部の入射側先端のレンズの出射側にスリットを設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の血流観察装置。
【請求項５】
焦点距離を僅かに変更する微調整機構を有したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の血流観察装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指先をしっかり固定したり、台上で安定状態で据え置く必要がなく、また、指先の毛細血管の血流をぶれることなく観察することができる血流観察装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、指先における毛細血管の血流を観察する装置（以下、単に装置という）としては、例えば以下のものが提案されている。
【特許文献１】特許登録第３０２５６７１号
【特許文献２】特開２０００−２０６１１８号
【０００３】
特許文献１の装置は、対物レンズの周囲に、中心波長が４２０ｎｍ、５４５ｎｍ、５７５ｎｍである発光ダイオードを環状に近接して配置する点を特徴としている。また、特許文献２の装置は、波長が４１０〜５８０ｎｍの高圧水銀灯と集光レンズなどからなる指先を照射するための照射機構を光学処理機構とは別体に設ける点を特徴としている。
【０００４】
特許文献１，２の装置は、いずれも、台上に装置を据え置いて、指先が動かないように固定して、指先を照射しつつ、レンズ側（光学手段）を指先に対して上下左右及び前後に移動させて指先の拡大像を得て、この像をモニターなどで観察する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来のこの種の装置においては、指のしかも微細な毛細血管を撮像するために６００〜８００倍程度まで拡大する必要があり、肉眼で捉えられないほど微妙に指が動いただけでモニター上の画像がぶれて観察できなくなってしまう。
【０００６】
そこで、特許文献１，２を含めた従来のこの種の装置においては、安定的に台上に据え置くことと、僅かな指の動きをも止めること、を必要条件とし、この条件を満たす構成とされていた。
【０００７】
要するに、従来のこの種の装置は、台上以外で、例えば片手に装置を持ってもう片方の手の指先の血流を観察するといった簡便な使用は不可能であった。また、僅かな指の動きを止めようとすれば、当然に指を強力に狭持するなどして固定する必要があり、これによって血流が止まるなどして自然な血流状態を観察できないという問題があった。
【０００８】
本発明が解決しようとする問題点は、モニター上の画像をぶれることなく安定させるために指を固定すると、血流が止まって自然な状態を観察することができない点、また、装置を台上に据え置く構成では簡便に観察することができない点、である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記問題点を解決するために、本発明の血流観察装置は、筐体の外側面に形成した把持部と、光学部の入射側先端のレンズと指先までの距離を固定するためのスリーブと、このスリーブの入射側先端に形成され、指先を接触させる接触部と、を有することとした。
【００１０】
また、本発明の血流観察装置は、上記構成において、スリーブの入射側先端に入射孔が形成されたカバーを設け、このカバーの入射孔の外側面を接触部とすると共に、該カバーの内側に照射部を配置したり、スリーブの外側から入射光軸に向けて照射する照射部を筐体に設けると共に、スリーブの側周面に該照射部からの光を取り入れる入射孔を形成してもよい。
【００１１】
さらに、本発明の血流観察装置は、上記構成において、光学部の入射側先端のレンズの出射側にスリットを設けていてもよく、また、必要に応じて焦点距離を僅かに変更する微調整機構を有していてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の血流観察装置は、筐体に把持部を、スリーブの入射側先端に接触部を、形成しているので、台上に安定的に据え置く必要がなく、また、指先を例えば狭持するなどして固定する必要がない。
【００１３】
また、本発明の血流観察装置は、原則的に、光学部の入射側先端のレンズと接触部までの距離がスリーブにより固定、つまり接触部に接触した指先と光学部の入射側先端のレンズとの距離がスリーブにより固定されることになるから、光学部を指先に対して少なくとも前後左右に移動させるための機構が不要となる。
【００１４】
従来の装置は、装置そのものを安定的に台上に据え置いて移動しないようにし、そして指先も装置に対して動かないように固定するという原理でもってぶれない像を得ようとしていた。
【００１５】
本発明の血流観察装置は、自然な血流を観察するために指先を固定せず、僅かながら常に動く指先の動きに装置を追従させる原理によりぶれない像を得ることとしたのである。
【００１６】
本発明の血流観察装置は、接触部に一方の手の指先を接触させ、また、把持部を例えば他方の手で把持する。これにより、接触部を介して指先の僅かな全ての動きが伝達され、伝達された指先の動きに応じて台上に安定的に据え置かれずに例えば手で把持されている本発明の血流観察装置が追従する。よって、本発明の血流観察装置は、指先についてぶれない像を得ることができるのである。
【００１７】
また、本発明の血流観察装置は、上記構成において、カバーの内側に照射部を配置したり、スリーブの外側から入射光軸に向けて照射する照射部を筐体に設けると共に、スリーブの側周面に該照射部からの光を取り入れる入射孔を形成したりすることで、装置を指先に接触させても安定的に観察できる大きさにできると共に、接触部に接触させた指先を十分に照明できるから、明るく観察しやすい像を得ることができる。
【００１８】
さらに、本発明の血流観察装置は、上記構成において、光学部の入射側先端のレンズの出射側にスリットを設けることで、光学部においてピントを合わせやすくなり、さらにはっきりした像を得ることができる。
【００１９】
また、上記したように本発明の血流観察装置は、原則的にはレンズ間距離を調整することによるピント合わせが不要であるが、微調整機構を有することで、僅かながらピントが合わないといった場合が無くなるから、誰が使用しても、また、どのようなケースであっても鮮明な像を得ることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明は、図１〜図７に示す以下の形態において実施可能である。
（第１形態）
図１〜図４に示す第１形態の本発明の血流観察装置１（以下、装置１と記す）は次の構成である。なお、この第１形態において、以下の第２及び第３形態と共通する構成を説明しておき、各形態では重複する説明は省略する。
【００２１】
図１において二点鎖線で示す筐体２に、後述するカバー８以外の構成が内蔵及び支持されている。筐体２の外側面には、把持部３が形成されている。把持部３は、本形態では観察対象とする指先の手ではない側の手により把持することを想定しているが、例えば上方から吊り下げるための糸などを設けるために使用されてもよい。装置１は、台上に安定して据え置かず、指先の僅かな動きにもで追従できるように、把持部３により中空に支持する。
【００２２】
筐体２内には、指先の像を拡大するためのレンズ群を有する光学部４と、光学部４を経た像を電気的に処理する光学処理部５と、光学処理部５で電気的に処理された像のデータを出力する出力部（参照番号無）を備えている。
【００２３】
なお、出力部は基板は光学処理部５と共に筐体２内に存在するが、コネクタ部分は筐体２から露出している。出力部はこのコネクタ部を介して例えばモニターに像のデータを出力する。また、光学処理部５は、例えば受光素子を備えて光学部４を経た像を電気的なデータ信号に変換する構成であるが、詳細構成については省略する。
【００２４】
光学部４は、例えば外筒６Ａと内筒６Ｂでなるスリーブ６のうち、該内筒６Ｂ内に配置されている。本第１形態において、スリーブ６を構成する、外筒６Ａは後述するＬＥＤ９を支持するために、内筒６Ｂは光学部４のレンズ群を支持するために、各々設けられている。
【００２５】
外筒６Ａは、入射側端部は筐体２外に突出し、出射側端部は内筒６Ｂの途中部位において筐体２内に支持されている。外筒６Ａの入射側端部は孔６Ａａが形成された蓋６Ａｂが設けられている。また、外筒６Ａの入射側端部における筐体２から突出した部位の外周面には、本例では特にねじ６Ａｃ（図示省略）が形成されている。
【００２６】
内筒６Ｂは外筒６Ａ内において該外筒６Ａと同軸で設けられている。内筒６Ｂの出射側端部は、内径が全開口し、この部位に光学部４のレンズ群のうち入射側から数えて最終のレンズが配置されている。また、内筒６Ｂの途中部位には、光学部４のレンズ群のうち入射側から数えて最初のレンズ４Ａが設けられている。光学部４のレンズ群は全て内筒６Ｂに固定配置されている。
【００２７】
内筒６Ｂの入射側端部は、外筒６Ａの蓋６Ａｂから出射側へ退避した位置に孔６Ｂａが形成された端面６Ｂｂが形成されている。この端面６Ｂｂの入射側面には、接触体７が設けられている。
【００２８】
接触体７は、外筒６Ａと内筒６Ｂの孔６Ａａ，６Ｂａと連通する筒状体とされ、その入射側先端が外筒６Ａの蓋６Ａｂから突出している。接触体７の入射側端部には、本第１形態以外の形態における接触部７Ａが形成されている。この接触部７Ａは観察対象となる指先を接触させるためのものであるが、第１形態においては次のように構成している。
【００２９】
すなわち、スリーブ６における外筒６Ａのねじ６Ａｃには、これに螺入出するカバー８が設けられる。カバー８は、入射側先端に、外筒６Ａと内筒６Ｂの孔６Ａａ，６Ｂａ、及び接触体７と連通する孔８ａが形成され、この孔８ａの外面部に第１形態における接触部８Ａが形成されることとなる。
【００３０】
以下、スリーブ６、外筒６Ａ及び内筒６Ｂの軸については光軸と言う。したがって、外筒６Ａと内筒６Ｂの孔６Ａａ，６Ｂａ、及び接触体７の（筒）軸、カバー８の孔８ａは、すべて光軸上に配置されていることとなる。
【００３１】
また、カバー８の出射側内周面には、上記したように外筒６Ａのねじ６Ａｃと螺合するねじ８ｂが形成されている。そして、カバー８の内部における光軸の周囲には、ＬＥＤ９が配置されている。このＬＥＤ９は、外筒６Ａにより支持されており、外筒６Ａに対するカバー８の螺入出に連動しない。
【００３２】
つまり、カバー８は、上記したようにＬＥＤ９を指先に近い位置で配置するために設けると共に、接触部８Ａを形成するために設けているが、焦点距離を僅かに調整する微調整機構をも構成している。すなわち、第１形態では、微調整機構を、カバー８のねじ８ｂと外筒６Ａのねじ６Ａｃにより構成している。第１形態の微調整機構は、カバー８の外筒６Ａに対する螺入出させて、指先と光学部４のレンズとの距離を微調整する。
【００３３】
上記構成の第１形態における装置１は、次のように使用する。出力部のコネクタ部とモニタとを配線し、電源を繋いだうえで装置１の電源を投入する。電源を投入すると、ＬＥＤ９が点灯し、光学部４を経た像が光学処理部５により電気的に処理されてモニタに映し出される。
【００３４】
そして、把持部３を例えば被験者の一方の手で把持して、他方の手の指先を第１形態における接触部８Ａに接触させる。極端な場合には、接触部８Ａに指先を接触させるだけでぶれのない明確な像を得ることができる。
【００３５】
本発明の装置１は、ぶれることがないとしても、観察する指先の柔らかさや接触部８Ａに指先を接触させる力、レンズの性能などにより、ピントが合わない場合があり得るので、第１形態では、微調整機構すなわちカバー８の外筒６Ａに対する螺入出量を調整してピントを合わせる。
【００３６】
なお、上記したように指先の柔らかさや接触部８Ａに指先を接触させる力によりピントが合わない場合があるということは、逆に接触部８Ａを指先に接触させる力を調整してピントを合わせるということも可能であるから、微調整機構としての外筒６Ａのねじ６Ａｃ及びカバー８のねじ８ｂの構成は必ずしも必要ではない。
【００３７】
指先は血流観察中においても常に僅かながら動いているが、本発明の装置１であれば、この指先の動きが接触部８Ａを介して装置１全体に伝達され、また、装置１は把持部３により指先の動きに追従できるよう、中空で支持されるから、ぶれのない像を得ることができる。
【００３８】
（第２形態）
図５に示す第２形態は、第１形態におけるスリーブ６の外筒６Ａ、ＬＥＤ９、カバー８、が省略されている。第１形態ではカバー８の接触部８Ａが指先と接触する構成としていたが、第２形態では、スリーブ６の内筒６Ｂの端面６Ｂｂに設けられた接触体７の接触部７Ａが指先と接触する構成となる。
【００３９】
内筒６Ｂは、レンズ４Ａと端面６Ｂｂとの間に入射孔６Ｂｃが形成されている。筐体２の前記入射孔６Ｂｃに対応する箇所には同じく入射孔２ａが形成されている。そして、筐体２において、把持部３による把持に邪魔にならない箇所に光源１０が設けられている。
【００４０】
すなわち、光源１０は、筐体２の外部に設けられて、該筐体２の入射孔２ａび内筒６Ｂの入射孔６Ｂｃに向けて照射し、光を内筒６Ｂ内に入れて、接触部７Ａと接触する指先を照明する。また、光源１０は、図示しないが、集光レンズが設けられており、照射範囲を筐体２の入射孔２ａ及び内筒６Ｂの入射孔６Ｂｃの径と一致するようにしている。
【００４１】
第２形態においても必要であれば微調整機構を設けることができる。その場合、微調整機構は、図示しないが、例えば内筒６Ｂを光軸方向で２分割し、分割した一方側を他方側より小径とし、小径とした一方側における外周及び他方側の内周にそれぞれねじを形成し、一方側と他方側を螺合する構成とする。このようにすれば、焦点距離の微調整が可能となる。
【００４２】
上記構成の第２形態の装置１は、出力部のコネクタ部とモニタとを配線し、電源を繋いだうえで装置１の電源を投入する。電源を投入すると、光源１０が点灯し、光学部４を経た像が光学処理部５により電気的に処理されてモニタに映し出される。
【００４３】
そして、把持部３を例えば被験者の一方の手で把持して、他方の手の指先を接触体７の接触部７Ａに接触させる。そして、ピントが合っていない場合には、接触部７Ａと指先との接触具合を調整すればよい。
【００４４】
したがって、第２形態の装置１においても、指先の動きが接触部７Ａを介して装置１全体に伝達され、また、装置１は把持部３により指先の動きに追従できるよう、中空で支持されるから、ぶれのない像を得ることができる。
【００４５】
（第３形態）
図６及び図７に示す第３形態は、上記第２形態において、光源１０を省略している点が第２形態と相違する。第３形態は、内筒６Ｂ内におけるレンズ４Ａの出射側に、スリット孔１１Ａが形成されたスリット板１１を配置している。なお、このスリット板１１は、第１及び第２形態において採用しても構わない。
【００４６】
このスリット板１１は、スリット孔１１Ａが光軸上に形成されたものであり、該スリット孔１１Ａにより透過光を絞ることでピントを合わせやすくするために設けている。このため、スリット板１１を設けていない場合に較べて暗くなるのであるが、昨今では光学処理部５におけるＣＣＤ受光素子の高感度化が達成されているので血流観察が不可能になるということはない。
【００４７】
また、第３形態では、ＬＥＤ９や光源１０、つまり指先を照射する構成を有していない。この理由は、上記した光学処理部５の高感度化が今後さらに向上することを考慮すれば、必要であれば筐体２の入射孔２ａ及び内筒６Ｂの入射孔６Ｂｃから外光を入射すれば十分である。よって、必ずしもＬＥＤ９や光源１０が必要ではない。
【００４８】
上記構成の第３形態の装置１は、出力部のコネクタ部とモニタとを配線し、電源を繋いだうえで装置１の電源を投入する。電源を投入すると、光学処理部５が作動し、光学部４を経た像が光学処理部５により電気的に処理されてモニタに映し出される。
【００４９】
そして、把持部３を例えば被験者の一方の手で把持して、他方の手の指先を接触体７の接触部７Ａに接触させる。このとき、スリット板１１を設けているので、ほぼピントが合っており、接触部７Ａと指先との接触具合を調整する必要はほとんどない。
【００５０】
したがって、第３形態の装置１においても、指先の動きが接触部７Ａを介して装置１全体に伝達され、また、装置１は把持部３により指先の動きに追従できるよう、中空で支持されるから、ピントの合ったぶれのない像を得ることができる。もちろん、必要であれば、第２形態で説明した構成の微調整機構を付加しても構わない。
【００５１】
以上説明した第１〜第３形態の装置１は、光学処理部５における現状の技術を考慮したものであるが、例えば上記したように、ＣＣＤ受光素子の高感度化がさらに向上することを見越した場合は、次の構成とすれば、明るくピントの合った自然な指先の血流をぶれなく観察することができる。
【００５２】
すなわち、将来的な装置１は、筐体２に光学部４と光学処理部５とスリーブ６（内筒６Ｂ）を備え、筐体２の外側面に把持部３と、スリーブ６の入射側先端に形成された（接触体７の）接触部７Ａと、を有した構成とすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の血流観察装置における第１形態構成の概略斜視図である。
【図２】本発明の血流観察装置における第１形態構成について部分的に破断した斜視図である。
【図３】本発明の血流観察装置における第１形態構成の要部断面図である。
【図４】本発明の血流観察装置における第１形態構成の要部拡大断面図である。
【図５】本発明の血流観察装置における第２形態構成の要部断面図である。
【図６】本発明の血流観察装置における第３形態構成について部分的に破断した斜視図である。
【図７】本発明の血流観察装置における第３形態構成の要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  （血流観察）装置
２  筐体
２ａ  入射孔
３  把持部
４  光学部
５  光学処理部
６  スリーブ
６Ａ  外筒
６Ａｃ  ねじ（微調整機構）
６Ｂ  内筒
７  接触体
７Ａ  接触部
８  カバー
８ａ  ねじ（微調整機構）
８Ａ  接触部
１１  スリット板
１１Ａ  スリット孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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