(57)【要約】【課題】  図柄変動の制御に緩急や発展などの変化を持たせることによって遊技者の期待感を高めさせる手法には技術的に改良の余地がある。【解決手段】  ぱちんこ遊技機１０において、演出表示装置６０は、当否抽選の結果を示すための図柄を変動表示する。装飾図柄決定手段１３６は、当否抽選の結果に応じて複数の停止図柄の組合せを決定する。演出表示制御手段１３４は、複数の図柄を演出表示装置６０に変動表示させる。パターン決定手段１３２は、複数の変動パターンからいずれかを選択する。パターン記憶手段１３０は、複数の図柄のうち一つを残して他の図柄を停止表示した後、一つの図柄を再変動させ、リーチ状態を表示し直す演出をする再変動パターンを保持する。図柄決定手段は、再変動パターンが選択された場合に、再変動の前に停止表示する図柄組合せを、再変動の後で表示させるリーチ状態の図柄組合せと比べて遊技者に有利な組合せとなるのを回避する。【選択図】  図３
2007037711.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記当否抽選の結果を示すための図柄を変動表示する図柄表示装置と、
前記当否抽選の結果を複数の停止図柄の組合せで示すために複数の図柄を前記図柄表示装置に変動表示させる表示制御手段と、
前記当否抽選の結果に応じて前記複数の停止図柄の組合せを決定する図柄決定手段と、
前記複数の図柄の変動表示における変動開始から停止までの態様が定められた変動パターンを複数保持するパターン記憶手段と、
前記決定された複数の停止図柄の組合せと前記当否抽選の結果に応じて前記複数の変動パターンからいずれかを選択するパターン決定手段と、
前記当否抽選の結果が当たりとなったことを示す当たり態様にて前記複数の図柄が停止表示されたときに、遊技者にとって通常遊技より有利な遊技である特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、を備え、
前記パターン記憶手段は、前記複数の変動パターンに含まれるパターンとして、変動表示する複数の図柄のうち一つを残して他の図柄を停止表示した後、それら停止表示した図柄のうち少なくとも一部を再変動させ、複数の図柄のうちあと一つで前記当たり態様の組合せが揃う状態であるリーチ状態を表示し直す演出をする再変動パターンを保持し、
前記図柄決定手段は、前記再変動パターンが選択された場合に、前記再変動の前に停止表示する図柄組合せを、前記再変動の後で表示させるリーチ状態の図柄組合せと比べて遊技者に有利な組合せとなるのを回避するかたちで決定することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記パターン記憶手段は、前記再変動パターンとして、変動表示する複数の図柄のうち一つを残して他の図柄を瞬間的に停止表示した後に高速で再変動してリーチ状態を表示し直す演出を含んだ変動パターンを保持することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記パターン記憶手段は、前記再変動パターンとして、第１のリーチ状態を表示した後に再変動して新たなリーチ状態である第２のリーチ状態を表示し直す演出を含んだ変動パターンを保持し、
前記図柄決定手段は、前記再変動パターンが選択された場合に、前記第１のリーチ状態の図柄組合せを、その図柄組合せ数が前記第２のリーチ状態の図柄組合せ数より多くなることを回避するかたちで決定することを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記図柄決定手段により決定された複数の停止図柄が特定の組合せであった場合に、前記特別遊技の終了後、通常状態より遊技者に有利な状態である特定遊技状態へ遊技状態を移行させる特定遊技実行手段をさらに備え、
前記パターン記憶手段は、前記再変動パターンとして、第１のリーチ状態を表示した後に再変動して新たなリーチ状態である第２のリーチ状態を表示し直す演出を含んだ変動パターンを保持し、
前記図柄決定手段は、前記再変動パターンが選択された場合に、前記第２のリーチ状態の図柄組合せを前記特定の組合せ以外の組合せに決定したときは前記第１のリーチ状態の図柄組合せもまた前記特定の組合せ以外の組合せに決定することを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における画面表示内容を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像にキャラクタを用いて変動表示にストーリーを持たせる演出を施したり、特別遊技への移行確率を変動させる確率変動等の特定遊技の制御によっても遊技者の期待感を高めている。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一般に、従来にいう第１種ぱちんこ遊技機においては、図柄変動表示の態様がもつ斬新さがその機種の興趣を決定づけると言ってよい。とくにリーチ画面をはじめとする図柄変動表示の演出をいかに制御するかという点で各メーカーが開発にしのぎを削っている。近年では、図柄変動の制御に緩急や発展などの変化を持たせることによって遊技者の期待感を高めさせる手法も用いられるが、その手法にも技術的に改良の余地が残されている。一方、演出において変化前よりも変化後の方が遊技者に不利な状態になってしまうようであれば、その演出は遊技者の期待感を高めることはできず、演出の意味をなさない。
【０００４】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、弾球遊技機において遊技者の期待感を効果的に高められる図柄変動演出の制御を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄を変動表示する図柄表示装置と、当否抽選の結果を複数の停止図柄の組合せで示すために複数の図柄を図柄表示装置に変動表示させる表示制御手段と、当否抽選の結果に応じて複数の停止図柄の組合せを決定する図柄決定手段と、複数の図柄の変動表示における変動開始から停止までの態様が定められた変動パターンを複数保持するパターン記憶手段と、決定された複数の停止図柄の組合せと当否抽選の結果に応じて複数の変動パターンからいずれかを選択するパターン決定手段と、当否抽選の結果が当たりとなったことを示す当たり態様にて複数の図柄が停止表示されたときに、遊技者にとって通常遊技より有利な遊技である特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、を備える。パターン記憶手段は、複数の変動パターンに含まれるパターンとして、変動表示する複数の図柄のうち一つを残して他の図柄を停止表示した後、それら停止表示した図柄のうち少なくとも一部を再変動させ、複数の図柄のうちあと一つで当たり態様の組合せが揃う状態であるリーチ状態を表示し直す演出をする再変動パターンを保持し、図柄決定手段は、再変動パターンが選択された場合に、再変動の前に停止表示する図柄組合せを、再変動の後で表示させるリーチ状態の図柄組合せと比べて遊技者に有利な組合せとなるのを回避するかたちで決定する。
【０００６】
ここで「図柄表示装置」は、後述する実施例における「演出表示装置」であってもよい。「表示制御手段」は、実施例における「演出表示制御手段」であってもよい。「図柄決定手段」は、実施例における「装飾図柄決定手段」であってもよい。「図柄」は、実施例における「装飾図柄」であってもよい。この態様によると、図柄変動の演出に突然の発展と緩急の変化を付加することで効果的に遊技者の期待感を高めさせられるような演出を図ることができる。
【０００７】
パターン記憶手段は、再変動パターンとして、変動表示する複数の図柄のうち一つを残して他の図柄を瞬間的に停止表示した後に高速で再変動してリーチ状態を表示し直す演出を含んだ変動パターンを保持してもよい。この場合、図柄変動の演出に突然の発展と緩急の変化を付加することで効果的に遊技者の期待感を高めさせられるような演出を図ることができる。
【０００８】
パターン記憶手段は、再変動パターンとして、第１のリーチ状態を表示した後に再変動して新たなリーチ状態である第２のリーチ状態を表示し直す演出を含んだ変動パターンを保持し、図柄決定手段は、再変動パターンが選択された場合に、第１のリーチ状態の図柄組合せを、その図柄組合せ数が第２のリーチ状態の図柄組合せ数より多くなることを回避するかたちで決定してもよい。この場合、図柄変動の演出に変化を加えるとともに、その変化前よりも変化後の方が遊技者に不利となる事態を回避でき、効果的に遊技者の期待感を高めさせられるような演出を図ることができる。
【０００９】
図柄決定手段により決定された複数の停止図柄が特定の組合せであった場合に、特別遊技の終了後、通常状態より遊技者に有利な状態である特定遊技状態へ遊技状態を移行させる特定遊技実行手段をさらに備えてもよい。パターン記憶手段は、再変動パターンとして、第１のリーチ状態を表示した後に再変動して新たなリーチ状態である第２のリーチ状態を表示し直す演出を含んだ変動パターンを保持し、図柄決定手段は、再変動パターンが選択された場合に、第２のリーチ状態の図柄組合せを特定の組合せ以外の組合せに決定したときは第１のリーチ状態の図柄組合せもまた特定の組合せ以外の組合せに決定してもよい。この場合、図柄変動の演出に変化を加えるとともに、その変化前よりも変化後の方が遊技者に不利となる事態を回避でき、効果的に遊技者の期待感を高めさせられるような演出を図ることができる。
【００１０】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の弾球遊技機によれば、効果的に遊技者の期待感を高めさせられるような演出を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００１３】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００１４】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口の普通電動役物を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。
【００１５】
大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。
【００１６】
遊技領域５２の略中央に設けられた特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２を拡開させるための抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、所定時間、普通図柄と呼ばれる図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。
【００１７】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。センター飾り６４は、その上部に抽選保留ランプ２０が設けられ、左側部に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。また遊技効果ランプ９０が遊技領域５２に設けられ、点滅等することで演出の役割を果たす。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機側所定の指示へ入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。
【００１８】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００１９】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００２０】
特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技として確率変動遊技および変動短縮遊技が開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。変動短縮遊技の実行中においては、普通図柄の変動表示時間が短縮されるとともに、始動口６２が開放状態となる時間が相対的に長く設定される。
【００２１】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００２２】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００２３】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、メイン図柄決定手段１１４、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、パターン決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、装飾図柄決定手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００２４】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。
【００２５】
当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。
【００２６】
メイン図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄と変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。また、メイン図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。メイン図柄決定手段１１４は、特別図柄や普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。
【００２７】
メイン図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。メイン図柄決定手段１１４は、当否抽選手段１１２による当否判定結果に応じて複数の変動パターンからいずれかのパターンを選択する。メイン図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄および変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８およびパターン決定手段１３２へ送出する。
【００２８】
メイン図柄決定手段１１４は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。
【００２９】
メイン図柄決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。
【００３０】
保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。
【００３１】
メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、メイン図柄決定手段１１４により決定された変動パターンにしたがって特別図柄の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信することにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。
【００３２】
特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技制御手段１２０は、当否抽選の結果が当たりとなったことを示す当たり態様にて特別図柄および複数の装飾図柄が停止表示されたときに、特別遊技の実行を開始する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数を消化したとき特別遊技を終了させる。
【００３３】
特定遊技実行手段１２２は、確率変動状態における遊技を制御する。特定遊技実行手段１２２は、メイン図柄決定手段１１４により決定された特別図柄の停止図柄が特定の当たり図柄であった場合に、特別遊技後の遊技状態を確率変動状態（以下、「確変」ともいう）へ移行させる。たとえば特別図柄が奇数の図柄であった場合に確変へ移行させる。確変は原則として次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否抽選手段１１２による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。
【００３４】
開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。
【００３５】
パターン記憶手段１３０は、複数の装飾図柄の変動表示における変動開始から停止までの態様が定められた変動パターンとして複数の変動パターンデータを保持する。パターン決定手段１３２は、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを決定する。パターン決定手段１３２は、装飾図柄の変動パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持する。
【００３６】
装飾図柄決定手段１３６は、装飾図柄における複数の停止図柄の組合せを、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、および装飾図柄の変動パターンに応じて決定する。装飾図柄決定手段１３６は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。
【００３７】
装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、たとえば当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。たとえば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。確変へ移行すべき特別図柄が「奇数の図柄」であった場合、「１１１」や「３３３」のように奇数の装飾図柄が揃う組合せが確変へ移行すべき装飾図柄と定められる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。装飾図柄決定手段１３６およびパターン決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄と演出画像の変動パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。
【００３８】
複数の変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たり態様の組合せが揃う状態であるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。パターン決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい演出画像の変動パターンを選択する。
【００３９】
複数の変動パターンには再変動パターンがさらに含まれる。再変動パターンは、変動表示する複数の装飾図柄のうち一つを残して他の二つの装飾図柄を第１のリーチ状態として瞬間的に停止表示した後、それら停止表示した図柄のうちの一つを高速で再変動させてから新たなリーチ状態である第２のリーチ状態を表示し直す演出をするパターンである。この再変動パターンがパターン決定手段１３２によって選択された場合、装飾図柄決定手段１３６は、瞬間的に停止表示させる第１のリーチ状態の図柄組合せを、最終的なリーチである第２のリーチ状態の図柄組合せと比べて遊技者に有利な組合せとなるのを回避するかたちで決定する。たとえば、第１のリーチ状態ではリーチの有効ラインが複数であるのに対し、第２のリーチ状態ではリーチの有効ラインが一つしかないといったようなことは回避される。すなわち、装飾図柄決定手段１３６は、たとえば第１のリーチ状態の図柄組合せ数が第２のリーチ状態の図柄組合せ数と同数かそれ以下となるように装飾図柄を決定する。また、第１のリーチ状態が確変へ移行すべき「奇数の図柄」のリーチであるのに対し、第２のリーチ状態が確変へ移行しない「偶数の図柄」のリーチであるといったようなことも回避される。すなわち、装飾図柄決定手段１３６は、第２のリーチ状態が「偶数の図柄」のリーチとなるような場合には、第１のリーチ状態もまた「偶数の図柄」のリーチとなるよう装飾図柄を決定する。
【００４０】
演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果を複数の装飾図柄を停止させた図柄の組合せで示すために、選択された変動パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ複数の装飾図柄を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。
【００４１】
図４は、再変動パターンに基づく装飾図柄の変動過程を模式的に示す。まず、演出表示装置６０の画面においては、上段２００、中段２０２、下段２０４の３段が水平方向ないし横方向に回転するかたちで装飾図柄が変動表示される。再変動パターンが選択された場合、装飾図柄の変動開始後、所定のタイミングで上段２００の図柄変動を停止し、その後の所定のタイミングで下段２０４の図柄変動を瞬間的に停止表示する。その状態は図４（ａ）に示されるとおりであり、上段２００の左側の停止図柄「７」と下段２０４の左側の停止図柄「７」とで縦方向に一つの有効ライン２１０が形成されたリーチ状態である。このリーチ状態は、中段２０２の左側においてあと一つの装飾図柄「７」が揃えば大当たり態様となる第１のリーチ状態である。その直後に、図４（ｂ）のように下段２０４が高速でふたたび変動を開始し、約１回転した後、図４（ｃ）のような第２のリーチ状態でふたたび停止する。第２のリーチ状態では、上段２００の右側の停止図柄「６」と下段２０４の左側の停止図柄「６」とで斜め方向に有効ライン２１２が形成され、上段２００の左側の停止図柄「７」と下段２０４の右側の停止図柄「７」とで斜め方向に有効ライン２１４が形成され、合わせて二つの有効ラインが形成される。
【００４２】
ここで、図４（ａ）に示される第１のリーチ状態では有効ラインが１本であるのに対し、図４（ｂ）に示される第２のリーチ状態では有効ラインが２本に増えている。すなわち、第１のリーチ状態から第２のリーチ状態へと変化させることによって遊技者へ有利な状態へ変化させている。また、図４（ａ）に示される第１のリーチ状態では、確変へ移行する奇数図柄でリーチとなっており、図４（ｂ）に示される第２のリーチ状態でも有効ライン２１４が確変へ移行する奇数図柄でリーチとなっている。すなわち、第１のリーチ状態から第２のリーチ状態へと変化しても遊技者に不利なリーチへ降格するような事態は回避されている。このように、一部の図柄を急に再変動させることによって緩急をつけた演出を加えたり、その再変動によって大当たりの可能性が高まるような発展を演出するなど、効果的に遊技者の期待感を高めさせられるような演出を図っている。
【００４３】
図５は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【００４４】
図６は、図５におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ４０）、図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４０をスキップする。
【００４５】
図７は、図６におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず当否抽選手段１１２が保留制御手段１１６により保留されている当否抽選値を読み出し（Ｓ４２）、その当否抽選値が当たりであるか否かを判定し（Ｓ４４）、その判定結果に応じてメイン図柄決定手段１１４および装飾図柄決定手段１３６が特別図柄および装飾図柄の停止図柄を決定し（Ｓ４６）、パターン決定手段１３２が装飾図柄の変動パターンを選択する（Ｓ４８）。選択された変動パターンが再変動パターンであった場合（Ｓ５０のＹ）、装飾図柄決定手段１３６は再変動を開始する直前の瞬間的な停止図柄を決定する（Ｓ５２）。このとき、Ｓ４６で装飾図柄決定手段１３６より決定された装飾図柄のリーチ状態における停止図柄を参照し、そのリーチ状態よりも有利な停止図柄とならないように図柄が選択される。Ｓ５０において、選択された変動パターンが再変動パターンでなかった場合は（Ｓ５０のＮ）、Ｓ５２をスキップする。
【００４６】
図８は、図６におけるＳ４０の変動表示処理を詳細に示すフローチャートである。本図では装飾図柄の変動表示処理を例示する。まず、描画対象の装飾図柄を表示し（Ｓ５４）、選択されている変動パターンが再変動パターンである場合であって（Ｓ５６のＹ）、瞬間的に停止するタイミングに達した場合（Ｓ５８のＹ）、再変動前の停止図柄にて瞬間的に停止させ（Ｓ６０）、その直後に再変動を開始させる（Ｓ６２）。Ｓ５６において、選択されている変動パターンが再変動パターンではなかった場合（Ｓ５６のＮ）、Ｓ５８からＳ６２までの各処理をスキップする。Ｓ５８において、瞬間的に停止するタイミングに達していなかった場合（Ｓ５８のＮ）、Ｓ６０とＳ６２の処理をスキップする。
【００４７】
続いて、最終的なリーチ状態の表示タイミングに達した場合（Ｓ６４のＹ）、演出表示制御手段１３４はリーチ状態を表示させ（Ｓ６６）、リーチ状態の表示タイミングに達していない場合は（Ｓ６４のＮ）、Ｓ６６の処理をスキップする。続いて、最後の図柄の停止タイミングに達した場合（Ｓ６８のＹ）、演出表示制御手段１３４は装飾図柄の変動表示を停止させ（Ｓ６９）、停止タイミングに達していなければ（Ｓ６８のＮ）、Ｓ６９の処理をスキップする。
【００４８】
図９は、図５におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。まず、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ７０のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ７２）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放する（Ｓ７４）。大入賞口６６が開放済であればＳ７２およびＳ７４をスキップする（Ｓ７０のＹ）。大入賞口６６が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ７６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６へ遊技球が９球以上入球した場合（Ｓ７８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ８０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ７８のＮ）、Ｓ８０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。
【００４９】
Ｓ８０における大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技のラウンド数が１５に達していた場合（Ｓ８２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ８４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させる（Ｓ８６）。ラウンド数が１５に達していなければ（Ｓ８２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ９０）。
【００５０】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】再変動パターンに基づく装飾図柄の変動過程を模式的に示す。
【図５】ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図６】図５におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図７】図６におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図８】図６におけるＳ４０の変動表示処理を詳細に示すフローチャートである。
【図９】図５におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１０  ぱちんこ遊技機、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ６０  演出表示装置、  ６１  特別図柄表示装置、  ６２  始動口、  ９０  遊技効果ランプ、  １００  遊技制御装置、  １１２  当否抽選手段、  １１４  メイン図柄決定手段、  １１８  メイン表示制御手段、  １３０  パターン記憶手段、  １３２  パターン決定手段、  １３４  演出表示制御手段、  １３６  装飾図柄決定手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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