(57)【要約】【課題】組み立てにかかる手間の増加を抑制できる基板用コネクタ及び該基板用コネクタを備えた電気接続箱を提供する。【解決手段】電気接続箱１は基板用コネクタ３を備えている。基板用コネクタ３は二つのコネクタ７と連結端子２４を備えている。コネクタ７は印刷配線板８と該印刷配線板８から立設した端子金具９と端子金具９を収容したコネクタハウジング１０を備えている。連結端子２４は端子本体２５と接続部２６を備えている。端子本体２５は一対の被収容部２７と被収容部２７同士を連結した連結部２８を備えている。一方の被収容部２７は一方のコネクタ７のコネクタハウジング１０に収容され他方の被収容部２７は他方のコネクタ７のコネクタハウジング１０に収容されている。接続部２６は一方のコネクタ７の導体パターン１２と接続している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷配線板と、該印刷配線板から立設した端子金具と、前記端子金具を収容するコネクタハウジングとを備えたコネクタを複数備え、
互いに異なる複数のコネクタのコネクタハウジング内に一部が収容されて、これらのコネクタ同士を連結した連結端子を更に備えたことを特徴とする基板用コネクタ。
【請求項２】
前記連結端子が、前記複数のコネクタのうちの一つのコネクタの印刷配線板と接続した接続部を備えたことを特徴とする請求項１記載の基板用コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の基板用コネクタと、
前記基板用コネクタの前記コネクタハウジングを露出した格好で前記印刷配線板を収容した接続箱本体と、を備えたことを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷配線板に取り付けられた基板用コネクタ及び該基板用コネクタを備えた電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての自動車には、従来から種々の電子機器が搭載されている。前述した電子機器に所望の信号や電力を供給するワイヤハーネスは、その電線同士を電気的に接続することが求められている。前述した電線同士を電気的に接続するために、従来から種々の電気接続箱（例えば、特許文献１参照）が用いられている。
【０００３】
特許文献１などに示された従来の電気接続箱は、接続箱本体と、基板用コネクタとを備えている。接続箱本体は、箱状に形成されている。基板用コネクタは、複数のコネクタを備えている。
【０００４】
コネクタは、各々、印刷配線板と、該印刷配線板から立設した端子金具と、前記端子金具を収容したコネクタハウジングとを備えている。印刷配線板は、勿論、絶縁性の基板と、該基板の表面に形成された導体パターンとを備えている。
【０００５】
端子金具は、導電性の金属で構成されて、印刷配線板から立設した状態で該印刷配線板の導体パターンと半田などを用いたろう付けによって固定されている。コネクタハウジングは、絶縁性の合成樹脂で構成され、筒状に形成されている。コネクタハウジングは、印刷配線板から立設した格好に配され、かつ前述した端子金具を収容している。
【０００６】
前述した基板用コネクタは、導体パターン同士をリード線で接続することで、複数のコネクタの端子金具同士を接続している。
【０００７】
前述した基板用コネクタは、印刷配線板が接続箱本体内に収容され、かつ前記コネクタハウジングが接続箱本体外に露出した格好に組み立てられる。そして、基板用コネクタは、コネクタハウジングに、ヒューズなどの電気部品が装着されたり、ワイヤハーネスのコネクタが装着される。こうして、基板用コネクタは、前述した電気部品とワイヤハーネスの電線とを予め定められたパターン通りに互いに電気的に接続する。
【特許文献１】特開平９−１９０３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前述した構成の基板用コネクタは、複数のコネクタの端子金具同士を接続する際に、リード線を導体パターンに半田などを用いてろう付けする必要が生じるために、コネクタ同士の接続にかかる手間が増加する傾向であった。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、組み立てにかかる手間の増加を抑制できる基板用コネクタ及び該基板用コネクタを備えた電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の基板用コネクタは、印刷配線板と、該印刷配線板から立設した端子金具と、前記端子金具を収容するコネクタハウジングとを備えたコネクタを複数備え、互いに異なる複数のコネクタのコネクタハウジング内に一部が収容されて、これらのコネクタ同士を連結した連結端子を更に備えたことを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の基板用コネクタは、請求項１に記載の基板用コネクタにおいて、前記連結端子が、前記複数のコネクタのうちの一つのコネクタの印刷配線板と接続した接続部を備えたことを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の電気接続箱は、請求項１又は請求項２記載の基板用コネクタと、前記基板用コネクタの前記コネクタハウジングを露出した格好で前記印刷配線板を収容した接続箱本体と、を備えたことを特徴としている。
【００１３】
請求項１に記載の本発明の基板用コネクタによれば、複数のコネクタのコネクタハウジング内に収容されてこれらのコネクタを接続する連結端子を備えている。このため、連結端子をコネクタハウジング内に挿入するだけで、コネクタ同士を接続できる。これにより、リード線の両端を印刷配線板の導体パターンにろう付けすることなく、コネクタ同士を接続できる。
【００１４】
請求項２に記載の本発明の基板用コネクタによれば、連結端子が一方の印刷配線板の導体パターンと接続する接続部を備えているので、該一方の印刷配線板の導体パターンと複数のコネクタとを接続できる。
【００１５】
請求項３に記載の本発明の電気接続箱によれば、基板用コネクタが複数のコネクタのコネクタハウジング内に収容されてこれらのコネクタを接続する連結端子を備えている。このため、連結端子をコネクタハウジング内に挿入するだけで、コネクタ同士を接続できる。これにより、リード線の両端を印刷配線板の導体パターンにろう付けすることなく、コネクタ同士を接続できる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の本発明は、リード線の両端を印刷配線板の導体パターンにろう付けすることなく、連結端子をコネクタハウジング内に挿入するだけで、コネクタ同士を接続できるので、コネクタ同士を接続するためにかかる手間を抑制できる。したがって、基板用コネクタの組み立てにかかる手間の増加を抑制できる。
【００１７】
また、連結端子を切断したり、連結端子の形状を種々変化することで、コネクタ同士の接続状態を種々変更できる。このため、基板用コネクタの回路の変更を容易に行うことができ、仕様の変更に容易に対応することができる。
【００１８】
請求項２に記載の本発明は、一方の印刷配線板の導体パターンと複数のコネクタとを接続できるので、より多種多様な回路変更を行うことができる。
【００１９】
請求項３に記載の本発明は、前述した請求項１又は請求項２に記載された基板用コネクタを備えているので、該基板用コネクタの組み立てにかかる手間の増加を抑制でき、電気接続箱自体の組み立てにかかる手間の増加を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態に係る電気接続箱及び基板用コネクタを、図１乃至図５に基づいて説明する。
【００２１】
本実施形態に係る電気接続箱１は、自動車などに搭載される。電気接続箱１は、図１に示すように、接続箱本体２と、基板用コネクタ３とを備えている。
【００２２】
接続箱本体２は、アッパケース４と、ロアケース５とを備えている。アッパケース４は、絶縁性の合成樹脂で構成されており、平板状に形成されている。アッパケース４には、基板用コネクタ３の後述するコネクタハウジング１０を通すハウジング通し孔６が設けられている。ハウジング通し孔６は、勿論、アッパケース４を貫通している。
【００２３】
ロアケース５は、絶縁性の合成樹脂で構成されており、平板状に形成されている。アッパケース４とロアケース５は、互いに重ねられた格好で、互いに固定される。アッパケース４とロアケース５は、互いに固定されると、扁平な箱状に形成されて、基板用コネクタ３の後述する印刷配線板８を収容する。
【００２４】
接続箱本体２は、ハウジング通し孔６にコネクタハウジング１０を通して、該コネクタハウジング１０をケース４，５即ち接続箱本体２外に露出させて、これらのケース４，５間に印刷配線板８を収容する。
【００２５】
基板用コネクタ３は、図１及び図２に示すように、複数のコネクタ７を備えている。図示例では、コネクタ７を二つのみ示している。それぞれのコネクタ７は、印刷配線板８と、印刷配線板８から立設した端子金具９と、前記端子金具９を収容したコネクタハウジング１０とを備えている。
【００２６】
印刷配線板８は、絶縁性の合成樹脂で構成された基板１１と、該基板１１の表面に形成された導体パターン（図１及び図２には一部のみ示す）１２とを備えている。
【００２７】
基板１１は、平板状に形成されている。基板１１には、図３に示すように、貫通孔１３が設けられている。導体パターン１２は、銅などの導電性の金属で構成されており、薄い箔状に形成されて、基板１１の表面に貼り付けられている。導体パターン１２は、予め定められた形状に形成されている。
【００２８】
端子金具９は、金属で構成されており、図示例では、棒状に形成されている。端子金具９は、貫通孔１３内に通されて、印刷配線板８を貫通しているとともに、半田１４などを用いたろう付けによって印刷配線板８の導体パターン１２と固定されている。即ち、端子金具９は、印刷配線板８の導体パターン１２と電気的に接続している。
【００２９】
コネクタハウジング１０は、絶縁性の合成樹脂で構成されており、筒状に形成されている。コネクタハウジング１０は、底壁１５と、該底壁１５の外縁から立設した周壁１６とを備えている。
【００３０】
底壁１５は、平板状に形成されている。底壁１５には、端子金具９と後述する連結端子２４の被収容部２７を通すための通し孔１７が貫通している。底壁１５は、印刷配線板８と間隔をあけて該印刷配線板８と平行に配置されている。周壁１６は、底壁１５の外縁から印刷配線板８に近づく方向と該印刷配線板８から離れる方向との双方に向かって立設しているとともに、その外縁が印刷配線板８に重なっている。
【００３１】
コネクタハウジング１０は、通し孔１７内に端子金具９を通して、該端子金具９を収容する。また、コネクタハウジング１０には、電気部品としてのヒューズ１８や前述した自動車に配索されるワイヤハーネス１９のコネクタ２０が嵌合する。
【００３２】
一方のコネクタ７のコネクタハウジング１０は、ヒューズ１８と端子金具９とを接続する中継端子２１を収容するとともに、前述したヒューズ１８が嵌合する。該一方のコネクタ７のコネクタハウジング１０にヒューズ１８が嵌合すると、該一方のコネクタ７のコネクタハウジング１０内の端子金具９は、中継端子２１を介して、ヒューズ１８と接続する。
【００３３】
他方のコネクタ７のコネクタハウジング１０には、前述したワイヤハーネス１９のコネクタ２０が嵌合する。該他方のコネクタ７のコネクタハウジング１０にコネクタ２０が嵌合すると、該他方のコネクタ７のコネクタハウジング１０内の端子金具９は、コネクタ２０の図示しない端子金具を介して、ワイヤハーネス１９の電線２２と接続する。
【００３４】
ワイヤハーネス１９は、勿論、複数の電線２２と、該電線２２の端末に取り付けられたコネクタ２０とを備えている。コネクタ２０は、勿論、電線２２の端末に取り付けられて、該電線２２の芯線と電気的に接続した端子金具と、該端子金具を収容したコネクタハウジング２３とを備えている。コネクタ２０は、勿論、電気接続箱１の基板用コネクタ３のコネクタハウジング１０や、前述した自動車に搭載される各種の電子機器に嵌合する。
【００３５】
前述した基板用コネクタ３は、更に、連結端子２４を備えている。連結端子２４は、金属で構成されており、図示例では、棒状に形成されている。連結端子２４は、端子本体２５と、接続部２６とを備えている。端子本体２５は、互いに平行な一対の被収容部２７と、一対の被収容部２７の一端部同士を連結した連結部２８とを備えて、コ字状に形成されている。
【００３６】
一方の被収容部２７（特許請求の範囲の一部に相当）は、一方のコネクタ７のコネクタハウジング１０の通し孔１７内に通されて、該一方のコネクタ７のコネクタハウジング１０内に収容されている。一方の被収容部２７は、勿論、中継端子２１を介して前述したヒューズ１８と接続する。他方の被収容部２７（特許請求の範囲の一部に相当）は、他方のコネクタ７のコネクタハウジング１０の通し孔１７内に通されて、該他方のコネクタ７のコネクタハウジング１０内に収容されている。他方の被収容部２７は、勿論、ワイヤハーネス１９のコネクタ２０の端子金具を介して、該ワイヤハーネス１９の電線２２と接続する。
【００３７】
接続部２６は、連結部２８即ち連結端子２４の中央部から二つのコネクタ７のうちの一方（一つ）のコネクタ７の印刷配線板８に向かって延在している。接続部２６は、一方（一つ）のコネクタ７の印刷配線板８の貫通孔１３内に通されて、半田１４を用いたろう付けによって、該印刷配線板８の導体パターン１２と固定（接続）されている。
【００３８】
このように、図示例では、連結端子２４は、一方の被収容部２７が一方のコネクタ７のコネクタハウジング１０内に収容され、かつ他方の被収容部２７が他方のコネクタ７のコネクタハウジング１０内に収容されて、これら二つのコネクタ７同士を連結している。
【００３９】
前述した基板用コネクタ３は、各コネクタハウジング１０の通し孔１７内に端子金具９及び連結端子２４の被収容部２７が通された後、端子金具９及び接続部２６が貫通孔１３内に通されて、底壁１５が印刷配線板８と平行でかつ該印刷配線板８と間隔をあけて、印刷配線板８に各コネクタハウジング１０が取り付けられる。そして、基板用コネクタ３は、端子金具９及び連結端子２４の接続部２６が半田１４を用いたろう付けによって、導体パターン１２に固定されて、組み立てられる。
【００４０】
そして、基板用コネクタ３は、前述した接続箱本体２内に収容されて、電気接続箱１を構成する。その後、一方のコネクタ７のコネクタハウジング１０に中継端子２１が収容された後、ヒューズ１８が嵌合され、かつ他方のコネクタ７のコネクタハウジング１０にワイヤハーネス１９のコネクタ２０が嵌合されて、自動車に搭載される。こうして、基板用コネクタ３は、電気接続箱１を構成して、ワイヤハーネス１９の電線２２と、前述したヒューズ１８などの電気部品とを予め定められたパターンにしたがって、電気的に接続する。
【００４１】
なお、前述した実施形態では、連結端子２４は、二つのコネクタ７同士を接続している。しかしながら、本発明では、連結端子２４は、被収容部２７を三つ以上備えて、三つ以上のコネクタ７同士を接続しても良い。要するに、本発明では、形状即ち被収容部２７の数が互いに異なる連結端子２４を複数種類設けておき、これらの種類の連結端子２４のうち必要な連結端子２４を選択して用いれば良い。即ち、本発明では、複数のコネクタ７同士を連結する連結端子２４を予め設けておけば良い。
【００４２】
また、本発明では、連結端子２４の連結部２８即ち中央部を図２中の一点鎖線Ｐで示す部分で切断して、基板用コネクタ３を図４に示すコネクタ７と図５に示すコネクタ７とに分離しても良い。この場合、例えば、連結端子２４で互いに接続された複数のコネクタ７のうち少なくとも一つを前述した自動車の基本的な走行に必要とされる機能を実現する電子機器などに対応したものとし、その他を自動車のグレードや仕様によって適宜変更される電子機器などに対応したものとするのが望ましい。このように、本発明では、連結端子２４の形状を種々変更したり、該連結端子２４を切断して、コネクタ７同士の接続状況を種々変更するのが望ましい。
【００４３】
本実施形態によれば、複数のコネクタ７のコネクタハウジング１０内に収容されてこれらのコネクタ７を接続する連結端子２４を備えている。このため、連結端子２４をコネクタハウジング１０内に挿入するだけで、コネクタ７同士を接続できる。これにより、リード線の両端を印刷配線板８の導体パターン１２にろう付けすることなく、コネクタ７同士を接続できる。
【００４４】
このため、コネクタ７同士を接続するためにかかる手間を抑制できる。したがって、基板用コネクタ３の組み立てにかかる手間の増加を抑制できる。
【００４５】
また、連結端子２４を切断したり、連結端子２４の形状を種々変化することで、コネクタ７同士の接続状態を種々変更できる。このため、基板用コネクタ３の回路の変更を容易に行うことができ、仕様の変更に容易に対応することができる。
【００４６】
連結端子２４が一方のコネクタ７の印刷配線板８の導体パターン１２と接続する接続部２６を備えているので、該一方のコネクタ７の印刷配線板８の導体パターン１２と複数のコネクタ７とを接続できる。したがって、より多種多様な回路変更を行うことができる。
【００４７】
前述した電気接続箱１は、基板用コネクタ３を備えているので、該基板用コネクタ３の組み立てにかかる手間の増加を抑制でき、電気接続箱１自体の組み立てにかかる手間の増加を抑制できる。
【００４８】
なお、前述した実施形態では、端子金具９及び連結端子２４を棒状に形成したが、本発明では、端子金具９及び連結端子２４を棒状に限らず種々の形状に形成しても良い。また、前述した実施形態では、電気接続箱１及び基板用コネクタ３は、コネクタ７を二つ備えている。しかしながら、本発明では、電気接続箱１及び基板用コネクタ３は、コネクタ７を三つ以上備えても良い。
【００４９】
また、本発明では、ヒューズ１８に限らず、例えばリレーやヒュージブルリンクなどの種々の電気部品をコネクタ７のコネクタハウジング１０に嵌合しても良い。また、本発明では、接続部２６を設けなくても良い。
【００５０】
なお、上述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。すなわち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気接続箱の要部の断面図である。
【図２】図１に示された電気接続箱の基板用コネクタの断面図である。
【図３】図２に示された基板用コネクタの要部を分解して示す斜視図である。
【図４】図２に示された基板用コネクタの一方のコネクタの断面図である。
【図５】図２に示された基板用コネクタの他方のコネクタの断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  電気接続箱
２  接続箱本体
３  基板用コネクタ
７  コネクタ
８  印刷配線板
９  端子金具
１０  コネクタハウジング
２４  連結端子
２６  接続部
２７  被収容部（一部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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