(57)【要約】【課題】走行中の周辺環境を撮像するドライブレコーダは、車両事故を解析し原因を追究する目的から車両情報や対象物との距離などを検出するセンサが数多く装備され、その構造は複雑かつ精密となり、結果としてコスト高および車両への設置も煩雑なものとなっている。また、記憶した事故時の撮像データの消去を防ぐ為に衝撃の検知により上書き禁止する手段を採る場合、衝撃検知から車両事故を判定することができず、確実に事故時の撮像データを保持することができなかった。【解決手段】そこで、本発明は導電性液体を用いた液体スイッチの制御によって所定の振動を受けると撮像データの記憶を開始し、記憶の開始毎に非揮発性メモリの領域を順次替えることで事故時の撮像データを確実に保持するドライブレコーダを提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の周辺を撮像する手段と撮像した画像音声データを非揮発性メモリに記憶する手段とを有する車両の周辺環境記憶装置であって、
所定の振動状態で動作を開始し静止状態になると所定の時間経過後に動作を停止する導電性液体を用いた液体スイッチを備え、非揮発性メモリは複数個に分割したメモリブロックを含み、液体スイッチの切り替えに従って順次メモリブロックを替えて画像音声データを記憶する手段を具備したことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の走行状態又は停止状態における周辺環境を記憶するドライブレコーダに関する。
【背景技術】
【０００２】
交通事故や走行路面の異常に遭遇した場合に、交通事故の相手あるいは路面の異常に対して車両がどのように対応し相手がどのように動いたかを証明する装置として走行状態記憶装置がある（例えば、特許文献１参照）。走行状態記録装置の撮像データへの上書きを防ぐべく事故の衝撃を検知して記録を停止するものも開示されている（例えば、特許文献２参照）。また、所定の振動によりＯＮ、ＯＦＦ動作する装置としては導電性液体を用いた液体スイッチが開示されている（例えば、特許文献３）。
【特許文献１】特許第２６０８９９６号
【特許文献２】特開２００１−２２２７３１号公報
【特許文献３】特開２００１−１２６５９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、車両事故の原因を追究する目的で走行中の周辺環境を撮像記録するドライブレコーダの普及が進められ、車速、操舵角、加速度、車両位置、ブレーキ状態、スロットル開度、外気圧、車間距離など車両状況に関するデータ取得の為に数多くのセンサを装備する傾向にある。しかし、多くのセンサを装備することによりドライブレコーダはその構造が複雑かつ精密となってコストが高くなり、車両への設置も煩雑なものとなっている。
【０００４】
また、多くのセンサを装備しても、走行する度にスイッチを入れる必要があると、スイッチを入れ忘れた場合にドライブレコーダが動作しないため事故が発生した際の撮像データを記憶することができず、上書きを行うことで走行中の周辺環境を連続して記憶する場合においては、スイッチを切り忘れると事故発生時の撮像データを記憶しても事故後に上書きされ事故時の撮像データが消失してしまうという問題があった。
【０００５】
車両が受けた衝撃を検知し、所定の衝撃レベルを超すと撮像データの記憶を停止してその後の上書きを禁止する方法を採るものもあるが、この場合も事故と判定する衝撃の値を設定するにあたり、衝撃の値を高く設定すると軽度な衝撃事故の場合に事故と判定せずにデータの上書きを続行するため事故時の撮像データが消去され、他方、衝撃の値を低く設定すると事故ではない通常の衝撃であっても頻繁に事故と判定して撮像データの記憶を停止しドライブレコーダの役割を果たさないという問題がある。以上のように、従来のドライブレコーダは事故が発生した際に撮像データを記憶していない又は撮像データを消去してしまう蓋然性が高いという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、本発明は所定の振動によってドライブレコーダの動作を制御し、撮像データを記憶する非揮発性メモリ領域に複数個に分割したメモリブロックを設けて、メモリブロック毎に順次撮像データを記憶することにより、これら課題を解決する。すなわち、所定の振動状態でスイッチをＯＮとし、静止状態になると所定の時間経過後にスイッチをＯＦＦとする機構からなる液体スイッチを設け、スイッチがＯＮになる毎にメモリブロックを替えて撮像データを記憶する。
【発明の効果】
【０００７】
上記手段によって、車両状況に関するデータの取得に依拠することなく事故発生時の証拠を確保でき、同時に煩雑な取付け作業の簡素化を実現した。取付けの簡素化により、ドライブレコーダが複数あっても設置は容易となり、複数のドライブレコーダ設置はより広範囲な環境の撮像を可能とし、多アングルからの撮像によって撮像データの改竄を困難にすることもできる。更に、スイッチの切換えを所定の振動により制御することでドライブレコーダを複数設置しても何ら作業を要せず、スイッチの入れ忘れや切り忘れによって撮像データが記憶されない事態を回避することができる。
【０００８】
また、車両の走行状態においては継続して撮像データを記憶するので、事故発生時に撮像データを記憶し損なう危険性がなくなり、複数個のメモリブロック毎に撮像データを記憶することで、上書きによる事故時の撮像データ消失の危険性を排除することができる。
【０００９】
そして、車両を停止し、静止状態で追突や破損を受けた場合においても、その振動が発生してから一定時間撮像データを記憶した後スイッチがＯＦＦとなる為、これら事態に対する証拠を確保することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施例として、少なくともＣＣＤカメラ、フラッシュメモリ、メモリカードライタ、主電源を有するドライブレコーダの内部に、導電性液体と気体とを封入した密閉容器を備えたドライブレコーダ１を設ける。フラッシュメモリは複数個に分割したメモリブロックにより構成され、密閉容器は内部に一対の電極を設けてエンジン振動や走行振動など所定の振動が加わるとスイッチをＯＮ、静止状態になり３０秒が経過するとスイッチをＯＦＦとする液体スイッチの機構を設ける。
【００１１】
以上により構成されるドライブレコーダ１を車両の周辺環境を見渡すことのできる例えば図１に示すように車両のフロントガラス２に接着させ主電源を入れて設置する。尚、設置場所はフロントガラスに限るものではなく、複数設置することもできる。その場合、車両情報を検出するセンサ等を有しない事で設置が容易となり、記憶の開始及び停止が所定の振動によって実行される為、何処に何台設置しても煩わしい手間は発生しない。
【００１２】
車両を走行させる際は、エンジンを起動した時点からその振動によりドライブレコーダ１内部の液体スイッチがＯＮとなり、フラッシュメモリの第１のメモリブロック領域に撮像データの記憶を開始する。そして、記憶する撮像データが第１のメモリブロックの容量を超えるとメモリブロック内で最古のメモリセクタから順次上書きを行い液体スイッチがＯＦＦとなるまで連続して撮像データを記憶する。すなわち、撮像データの記憶動作は車両の走行状態や停止状態に拘わらず、また車両への衝撃程度に関係なく、静止状態となるまで実行し続ける。
【００１３】
事故が発生した際は、エンジンを停止し３０秒が経過した後ドライブレコーダ１内部の液体スイッチがＯＦＦとなり、その時点で第一のメモリブロックへの撮像データ記憶を停止する。一般的に車両事故が発生した後長時間に亘ってエンジンを動作し続けている蓋然性は極めて低いので、エンジン停止後一定時間まで記録しそれ以降の上書きを禁止することで事故発生時及び事故発生の前後における周辺環境の撮像データを保持することができ、事故発生の原因追求の為の重要な証拠を確保することができる。また、重要な証拠たる事故時の撮像データは、ドライブレコーダ１が搭載するメモリカードライタにメモリカードを挿入することで自動的にコピーを作成し、提出することもできる。
【００１４】
尚、事故が発生して一度エンジンを停止した後、再びエンジンを起動させた場合には、液体スイッチは再びＯＮとなり撮像データを記憶し始めるが、その際は事故発生時の撮像データを記憶した第１のメモリブロックでない第２のメモリブロックの領域に記憶するので、事故時の撮像データは消去されず、同様に、事故が発生して一度エンジンを停止した後、エンジン振動ではない振動によって液体スイッチがＯＮとなった場合も当該事故時の撮像データは消去されることなく保持されている。
【００１５】
また、車両が静止状態であっても、悪戯によるワイパーの破損や駐車場における当て逃げ等の被害を受けた場合、その振動によって液体スイッチがＯＮとなり３０秒間撮像データを記憶することで、これら行為についての証拠を逐一確保することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００１７】
１ドライブレコーダ
２フロントガラス
【図１】
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