(57)【要約】【課題】  印刷した画像の元になる画像データを印刷用紙に設けたＩＣタグに記録して配布先に提供し、オリジナルの画質、色にて再印刷可能な画像形成装置、文書配布方法を提供する【解決手段】  印刷ホスト９０は、オリジナル文書画像９７がカラーの場合、モノクロ印刷画像３２に変換して印刷するためのモノクロ印刷データ９５とともにオリジナル文書データ９４をモノクロプリンタ１０に出力し、モノクロプリンタ１０は、ＩＣタグ付印刷用紙１６にモノクロ印刷画像３２を印刷して、モノクロプリンタＩＣタグリーダライタ１３にてＩＣタグ付印刷用紙１６のＩＣタグ４０にオリジナル文書データ９４を記録した配布文書Ａ３０を作成する。プリンタ２０は、配布文書Ａ３０のＩＣタグ４０からカラープリンタＩＣタグリーダ２３にてオリジナル文書データ９４を読み取ってオリジナル文書画像９７を印刷用紙２６に再印刷文書８０をカラー印刷する。【選択図】  図１
2007144712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成して印刷出力する画像形成装置において、
前記用紙に設けられた記憶媒体に対してデータの読み込み書込みを行うリーダライタと、
前記用紙に印刷するオリジナル文書データを取得する文書データ取得手段と、
前記用紙に前記記憶媒体を有するか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段により前記用紙に前記記憶媒体がないと判別された場合は、前記文書データ取得手段で取得したオリジナル文書データに基づき前記用紙に通常印刷を行い、前記用紙に前記記憶媒体があると判別された場合は、前記文書データ取得手段で取得したオリジナル文書データに基づき前記用紙に該オリジナル文書データに対応する画像の印刷を行うとともに、該用紙に設けられた前記記憶媒体に前記文書データ取得手段で取得したオリジナル文書データを書き込んで出力する印刷出力手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記オリジナル文書データは、
カラー文書データであり、
前記印刷出力手段により印刷出力される画像は、
前記カラー文書データから変換したモノクロ印刷データに対応するモノクロ印刷画像
である
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記オリジナル文書データは、
高解像度文書データであり、
前記印刷出力手段により印刷出力される画像は、
前記高解像度文書データから変換した低解像度印刷データに対応する低解像度変換画像である
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
オリジナル文書データに対応する画像が形成されているとともに、該オリジナル文書データを記憶する記憶媒体が設けられた印刷出力用紙に基づき画像を印刷出力する画像形成装置であって、
前記印刷出力用紙に設けられた記憶媒体から前記オリジナル文書データを読み取るリーダと、
前記リーダで読み取った前記オリジナル文書データに基づき該オリジナル文書データに対応する画像を印刷出力する印刷出力手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記オリジナル文書データは、
カラー文書データであり、
前記印刷出力用紙に形成されている画像は、
前記カラー文書データから変換したモノクロ印刷データに対応するモノクロ印刷画像であり、
前記印刷出力手段により印刷出力される画像は、
前記カラー文書データに対応するカラー画像である
ことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記オリジナル文書データは、
高解像度文書データであり、
前記印刷出力用紙に形成されている画像は、
前記高解像度文書データから変換した低解像度印刷データに対応する低解像度変換画像であり、
前記印刷出力手段により印刷出力される画像は、
前記高解像度文書データに対応する高解像度画像である
ことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項７】
用紙に印刷するオリジナル文書データを文書データ取得手段により取得し、
印刷出力手段により、前記文書データ取得手段で取得したオリジナル文書データに基づき前記用紙に該オリジナル文書データに対応する画像の印刷を行うとともに、該用紙に設けられた前記記憶媒体に前記文書データ取得手段で取得したオリジナル文書データを書き込んで出力して、該印刷文書を配布し、
前記印刷文書の配布先では、該印刷出力用紙に設けられた記憶媒体から前記オリジナル文書データをリーダで読み取り、
前記リーダで読み取った前記オリジナル文書データに基づき該オリジナル文書データに対応する画像を印刷出力手段により印刷出力する
ことを特徴とする文書配布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記憶媒体が設けられた用紙に画像を印刷して、印刷したオリジナル文書データを印刷用紙に設けられた記憶媒体に書き込んで配布先に配布し、配布された印刷用紙に設けられた記憶媒体からオリジナル文書データを読み取ってオリジナル文書の画質、色を再現した画像を配布先で再印刷することができる画像形成装置、文書配布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
データを記録することができるＩＣタグが設けられた印刷用紙に画像を印刷する印刷装置、複写機、ファクシミリ装置に関する技術として、特許文献１に記載された「ＩＣタグ付印字用プリンタ、複写機、および、ファクシミリ装置」が開示されている。
【特許文献１】特開２００２ー３３７４１６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
印刷した文書を配布先に配布する印刷業務において、印刷する文書の画像の画質や色を劣化させることなく印刷して配布先に提供しなければならいケースがある。
【０００４】
そのため、オリジナルの文書データで表現される画像の画質、色で印刷する能力を持った印刷装置を、配布する文書を印刷する配布元の印刷環境に配備しなければならならなかった。
【０００５】
配布元に高性能の印刷装置を配備できない場合、配布先との間において、ネットワークによるデータ通信、あるいは、記憶媒体を介してオリジナル文書データの受け渡し作業を行い、印刷環境にある高性能の印刷装置にてオリジナル文書の画質、色を再現した再印刷文書を作成しなければならないといった手間が生じた。
【０００６】
そこで、本発明は、記憶媒体が設けられた用紙に画像を印刷するとともに、印刷した画像の元になるオリジナル文書データを書き込んで作成した配布文書を配布先に配布し、配布先においては、配布文書に設けられた記憶媒体からオリジナル文書データを適宜読み取ってオリジナル文書画像の画質、色を再現した画像を印刷する画像形成装置、文書配布方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、用紙に画像を形成して印刷出力する画像形成装置において、用紙に設けられた記憶媒体に対してデータの読み込み書込みを行うリーダライタと、用紙に印刷するオリジナル文書データを取得する文書データ取得手段と、用紙に記憶媒体を有するか否かを判別する判別手段と、判別手段により用紙に記憶媒体がないと判別された場合は、文書データ取得手段で取得したオリジナル文書データに基づき用紙に通常印刷を行い、用紙に記憶媒体があると判別された場合は、文書データ取得手段で取得したオリジナル文書データに基づき用紙に該オリジナル文書データに対応する画像の印刷を行うとともに、該用紙に設けられた記憶媒体に文書データ取得手段で取得したオリジナル文書データを書き込んで出力する印刷出力手段とを具備することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、オリジナル文書データは、カラー文書データであり、印刷出力手段により印刷出力される画像は、カラー文書データから変換したモノクロ印刷データに対応するモノクロ印刷画像であることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、オリジナル文書データは、高解像度文書データであり、印刷出力手段により印刷出力される画像は、高解像度文書データから変換した低解像度印刷データに対応する低解像度変換画像であることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４の発明は、オリジナル文書データに対応する画像が形成されているとともに、該オリジナル文書データを記憶する記憶媒体が設けられた印刷出力用紙に基づき画像を印刷出力する画像形成装置であって、印刷出力用紙に設けられた記憶媒体からオリジナル文書データを読み取るリーダと、リーダで読み取ったオリジナル文書データに基づき該オリジナル文書データに対応する画像を印刷出力する印刷出力手段とを具備することを特徴とする。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項４の発明において、オリジナル文書データは、カラー文書データであり、印刷出力用紙に形成されている画像は、カラー文書データから変換したモノクロ印刷データに対応するモノクロ印刷画像であり、印刷出力手段により印刷出力される画像は、カラー文書データに対応するカラー画像であることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６の発明は、請求項４の発明において、オリジナル文書データは、高解像度文書データであり、印刷出力用紙に形成されている画像は、高解像度文書データから変換した低解像度印刷データに対応する低解像度変換画像であり、印刷出力手段により印刷出力される画像は、高解像度文書データに対応する高解像度画像であることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７の発明は、用紙に印刷するオリジナル文書データを文書データ取得手段により取得し、印刷出力手段により、文書データ取得手段で取得したオリジナル文書データに基づき用紙に該オリジナル文書データに対応する画像の印刷を行うとともに、該用紙に設けられた記憶媒体に文書データ取得手段で取得したオリジナル文書データを書き込んで出力して、該印刷文書を配布し、印刷文書の配布先では、該印刷出力用紙に設けられた記憶媒体からオリジナル文書データをリーダで読み取り、リーダで読み取ったオリジナル文書データに基づき該オリジナル文書データに対応する画像を印刷出力手段により印刷出力することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の画像形成装置および文書配布方法によれば、配布文書を作成して配布する側の印刷環境においては、配布文書を作成する印刷装置にて印刷される画像の画質や色を意識することなく印刷作業を行うことができるので、配布文書の作成コストを削減し、配布文書の作成作業の負荷を必要最小限に抑えることができる。
【００１５】
また、配布文書が配布される先の印刷環境においては、配布文書に設けられた記憶媒体からオリジナル文書画像の画質、色を表現するオリジナル文書データを取得して再印刷することができるので、配布文書に印刷される画像の画質、色に重点がおかれた文書を取り扱う場合でも、配布文書を読み取って印刷するだけの簡便な操作にて再印刷処理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の画像形成装置、文書配布方法の実施の形態について、添付図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１は、本願発明の画像形成装置および文書配布方法の第一の実施例として、配布文書に設けられたＩＣタグに書き込みを行うオリジナル文書データを、配布文書を印刷するプリンタに接続された印刷ホストから取得して配布文書を作成する例を示したブロック図である。
【００１８】
印刷ホスト９０は、文書作成プログラム９１にてオリジナル文書画像９７を表現するオリジナル文書データ９４を作成し、プリンタドライバ９２は、文書作成プログラム９１における印刷要求を検知すると、オリジナル文書データ９４にて表現される画像を、モノクロプリンタ１０にて解析可能なコマンドおよび印刷ページの画像データを含むモノクロ印刷データ９５を作成する。
【００１９】
さらに、プリンタドライバ９２は、モノクロプリンタ１０におけるＩＣタグ書込みモードが指定された印刷要求を文書作成プログラム９１にて検出した場合、ＩＣタグへのデータ書込み処理を指示する印刷データとともに、文書作成プログラム９１が作成したオリジナル文書データ９４を、プリンタインタフェース９３およびネットワーク９６を介して接続されるモノクロプリンタ１０に出力する。
【００２０】
また、プリンタドライバ９２は、オリジナル文書データ９４に基づいてモノクロ印刷データ９５を作成する際に、オリジナル文書データ９４を解析した結果、オリジナル文書画像９７がカラーである場合、オリジナル文書画像９７のモノクロ印刷画像３２に変換して印刷するモノクロ印刷データ９５を作成する。
【００２１】
モノクロプリンタ１０は、モノクロプリンタ１０全体を統括して制御するモノクロプリンタ制御部１１が、モノクロプリンタＩＣタグリーダライタ１３、モノクロプリンタ記憶部１５、モノクロプリンタ操作パネル１７、モノクロプリンタネットワークインタフェース１８、モノクロプリンタ媒体印刷部１２、が接続された構成にて制御される。
【００２２】
この構成により、モノクロプリンタ１０は、従来のモノクロ印刷機能に加えて、ＩＣタグ付印刷用紙１６に印刷したモノクロ印刷画像３２の元となるオリジナル文書データ９４をモノクロ印刷画像３２が印刷されたＩＣタグ付印刷用紙１６に設けられたＩＣタグ４０のメモリに書き込みを行うＩＣタグ書込み印刷モードでのモノクロ印刷機能を提供する。  モノクロプリンタＩＣタグリーダライタ１３は、画像を印刷する用紙にＩＣタグ４０が設けられていてデータ書き込みが可能な状態か否かを判断し、書き込みが可能な状態であれば、モノクロ印刷画像３２を印刷するＩＣタグ付印刷用紙１６のＩＣタグ４０に対して、印刷したモノクロ印刷画像３２の元になるオリジナル文書データ９４の書き込み処理を行い、書き込み処理の結果をモノクロプリンタ制御部１１に通知する。
【００２３】
ここで、モノクロプリンタＩＣタグリーダライタ１３がオリジナル文書データ９４をＩＣタグ４０に書き込む時の書き込みフォーマットは、カラープリンタＩＣタグリーダ２３にて読み取り可能なフォーマットにて書き込み処理が行われる。
【００２４】
モノクロプリンタ操作パネル１７は、印刷操作を行うための各種操作画面を、モノクロプリンタ制御部１１からの表示用データにて表示する表示部を有し、表示部に表示される操作画面上にて、メニューやパラメータの選択操作を行うための方向キー、特定の機能をボタン操作にて実行させる機能ボタン、テンキー等の入力部を有し、入力部にて検出した入力操作の情報をモノクロプリンタ制御部１１に通知する。
【００２５】
モノクロプリンタ制御部１１は、印刷ホスト９０から受信したモノクロ印刷データ９５に基づいて、モノクロプリンタ媒体印刷部１２にて処理可能な印刷ページごとのモノクロ変換画像ページイメージ１５２を作成してモノクロプリンタフレームバッファ１５２に展開する。
【００２６】
モノクロプリンタ記憶部１５は、モノクロプリンタ１０に設けられている給紙トレイにセットされた用紙の種類、特に、ＩＣタグ付印刷用紙６８がセットされている給紙トレイの識別情報を記録して管理するモノクロプリンタ印刷設定情報１５３を記憶する。
【００２７】
また、モノクロプリンタ記憶部１５は、モノクロプリンタ制御部１１にて作成されたモノクロ変換画像ページイメージ１５２を展開するためのモノクロプリンタフレームバッファ１５４を有する。
【００２８】
一方、図１において、カラープリンタ２０は、カラープリンタ２０全体を統括制御するカラープリンタ制御部２１に、カラープリンタ記憶部２５、カラープリンタＩＣタグリーダ２３、カラープリンタ媒体印刷部２２、カラープリンタ操作パネル２４、カラープリンタＵＳＢインターフェース２８がそれぞれ接続された構成にて制御される。
【００２９】
この構成により、カラープリンタ２０は、従来のカラー印刷機能に加えて、配布文書Ａに設けられたＩＣタグ４０から読み取ったオリジナル文書データ９４に基づいてオリジナル文書画像９７をカラー印刷するカラー印刷機能を提供する。
【００３０】
カラープリンタＩＣタグリーダ２３は、カラープリンタＵＳＢインターフェース２８およびＵＳＢケーブル２７にてカラープリンタ２０に接続され、配布文書Ａ３０に設けられたＩＣタグ４０からオリジナル文書データ９４の読み取り処理を行い、カラープリンタ制御部２１に対する読み取り処理結果の通知処理をカラープリンタ制御部２１の制御にて行う。
【００３１】
カラープリンタ制御部２１は、カラープリンタ記憶部２５の文書データ解析印刷データ作成プログラム２５５を実行することによりカラープリンタＩＣタグリーダ２３にて読み取ったオリジナル文書データ９４に基づいてカラープリンタ制御部２１にて解析可能な印刷制御コマンドおよび印刷ページ毎の画像データを含むカラー印刷データ２５１を作成し、作成したカラー印刷データ２５１に基づいてカラープリンタ媒体印刷部２２にて処理可能な印刷ページ毎のカラー画像ページイメージ２５３をカラープリンタフレームバッファ２５２に展開する。
【００３２】
カラープリンタ媒体印刷部２２は、カラープリンタ制御部２１によってカラープリンタフレームバッファ２５２に展開されたカラー画像ページイメージ２５３に基づいて印刷用紙２６に対する画像の印刷処理を行う。
【００３３】
文書データ解析印刷データ作成プログラム２５５は、配布文書Ａ３０に設けられたＩＣタグ４０から読み取ったオリジナル文書データ９４に基づいて、カラープリンタ制御部２１にて解析可能な印刷コマンドおよび画像データを含むカラー印刷データ２５１の作成を行う。
【００３４】
カラープリンタ操作パネル２４は、ＩＣタグ読み込みモードでのカラー印刷の処理をユーザ選択させるための操作画面（図６の（Ａ））を含む各種操作画面をモノクロプリンタ制御部１１からの表示用データにて表示する表示部を有し、表示部に表示される操作画面上にてメニューやパラメータの選択操作を行うための方向キー、割り当てられた特定の機能をボタン押下にて実施する機能ボタン、テンキー等を含む入力部を有し、入力部にて検出した入力操作の情報をモノクロプリンタ制御部１１に通知する。
【００３５】
次に、図１に示した印刷ホスト９０、モノクロプリンタ１０、カラープリンタ２０における文書配布処理に関する動作例を図２、図３のフローチャートに示してそれぞれ説明する。
【００３６】
図２は、印刷ホスト９０における印刷処理の動作例を示すフローチャートである。
【００３７】
印刷ホスト９０は、文書作成プログラム９１からのモノクロプリンタ１０に対する印刷要求を検出すると、印刷出力が要求されたオリジナル文書データ９４を解析する（Ｓ１０１）。
【００３８】
オリジナル文書画像９７がカラー画像の場合（Ｓ１０２ＹＥＳ）、カラー画像をモノクロ画像に変換して印刷するモノクロ印刷データ９５を作成する（Ｓ１０３）。
【００３９】
オリジナル文書画像９７がモノクロ画像の場合（Ｓ１０２ＮＯ）、印刷ホスト９０は、従来と同様のモノクロ画像を印刷するモノクロ印刷データ９５を作成する。
【００４０】
ＩＣタグ書込みモードでの印刷が指定されている場合（Ｓ１０４ＹＥＳ）、印刷ホスト９０は、作成したモノクロ印刷データ９５とともにモノクロ印刷データ９５のもとになるオリジナル文書データ９４とをプリンタインタフェース９３を介してモノクロプリンタ１０に出力する（Ｓ１０７）。
【００４１】
ＩＣタグ書込みモードでの印刷が指定されていない場合（Ｓ１０４ＮＯ）、印刷ホスト９０は、モノクロ印刷データ９５のみをモノクロプリンタ１０に出力する（Ｓ１０５）。
【００４２】
図３は、モノクロプリンタ１０におけるＩＣタグ書込み印刷処理による配布文書作成の動作を示すフローチャートである。
【００４３】
モノクロプリンタ１０は、印刷ホスト９０からモノクロ印刷データ９５を受信すると、ＩＣタグ付印刷用紙６８を用いたＩＣタグ書込みモードでのモノクロ印刷か、あるいは、モノクロ印刷画像のみの印刷を行う通常印刷モードのいずれの印刷イベントであるかを解析して判別する（Ｓ２０１）。
【００４４】
ＩＣタグ書込み印刷ではなく通常印刷モードである場合（Ｓ２０２ＮＯ）、従来のモノクロ印刷処理を行う（Ｓ２０３）。
【００４５】
ＩＣタグ書込み印刷の場合（Ｓ２０２ＹＥＳ）、モノクロプリンタ１０は、画像を印刷するＩＣタグ付印刷用紙１６にＩＣタグ４０が設けられていてオリジナル文書データ９４の書き込みが可能な状態であるか否かを判別する（Ｓ２０４）。
【００４６】
ＩＣタグ４０へのデータ書込みが可能な状態である場合（Ｓ２０４ＹＥＳ）、モノクロプリンタ１０は、画像を印刷するＩＣタグ付印刷用紙１６に設けられたＩＣタグ４０に対して、印刷ホスト９０から受信したオリジナル文書データ９４の書き込みを行う（Ｓ２０６）。
【００４７】
画像を印刷する用紙に設けられたＩＣタグ４０への書き込みが可能な状態でない場合（Ｓ２０４ＮＯ）、データ書込みができないことを通知するエラー情報を、応答データとして印刷ホストに、送信する（Ｓ２０５）。
【００４８】
ＩＣタグ４０へのデータ書込みに処理に成功した場合（Ｓ２０７ＹＥＳ）、モノクロプリンタ１０は、印刷ホスト９０から受信したモノクロ印刷データ９５に基づくモノクロ印刷処理を行う（Ｓ２０８）。
【００４９】
ＩＣタグ４０へのデータ書き込み処理に失敗した場合（Ｓ２０７ＮＯ）、モノクロプリンタ１０は、モノクロ印刷データ９５の送信元である印刷ホスト９０にＩＣタグ４０への書き込みエラーを通知し、印刷ホスト９０の文書作成プログラムの印刷操作画面に、たとえば、図５の（Ｂ）に示すような画面を表示するための処理応答データを送信して印刷処理を終了する（Ｓ２０９）。
【００５０】
図４は、カラープリンタ２０におけるＩＣタグ読み取り印刷処理による再印刷文書作成の動作を示すフローチャートである。
【００５１】
モノクロプリンタ１０にて作成された配布文書Ａ３０に設けられたＩＣタグ４０の読み取り印刷が、カラープリンタ操作パネル２４に表示される例えば、図６の（Ａ）に示す操作画面にてユーザ選択されると、カラープリンタ２０は、カラープリンタＩＣタグリーダ２３にて配布文書Ａ３０のＩＣタグ４０に記録されたオリジナル文書データ９４の読み取り処理を行う（Ｓ３０１）。
【００５２】
ＩＣタグ４０からオリジナル文書データ９４の読み取り処理に失敗した場合（Ｓ３０２ＮＯ）、カラープリンタ２０は、オリジナル文書データ９４の読み取りに失敗したことを報知する、例えば、図６の（Ｂ）に示すメッセージをカラープリンタ操作パネル２４に表示する（Ｓ３０３）。
【００５３】
オリジナル文書データ９４の読み取り処理に成功した場合（Ｓ３０２ＹＥＳ）、カラープリンタ２０は、配布文書Ａ３０のＩＣタグ４０から読み取ったオリジナル文書データ９４に基づいて再印刷文書８０を作成する（Ｓ３０４）。
【実施例２】
【００５４】
次に、本願発明の画像形成装置および文書配布方法の第２の実施例として、配布文書のＩＣタグに書き込みを行うオリジナル文書データを、オリジナル文書データが記録されたメディア９８から直接読み取って取得し、配布文書を印刷する例を図７のブロック図に示して説明する。
【００５５】
図７おいて、配布元に設置されるカラープリンタＡ６０は、オリジナル文書データ記憶メディア９８を介して提供されるオリジナル文書データ９４から自装置の印刷解像度にてカラー印刷を行うための印刷データを作成して印刷処理を行い、画像を印刷したＩＣタグ付印刷用紙６８に設けられたＩＣタグ４０に対しては、オリジナル文書データ記憶メディア９８から読み取ったオリジナル文書データ９４の書き込みを行って配布文書Ｂ５０を作成する。
【００５６】
これに対して、配布文書Ｂ５０の配布先に設置されたカラープリンタＢ７０は、オリジナル文書画像の作成解像度を劣化させることなく高解像度でのカラー印刷が可能であるとともに配布文書Ｂ５０に設けられたＩＣタグ４０から読み取ったオリジナル文書データ９４に基づいて、オリジナル文書画像９７作成時の画質によるカラー印刷処理を行うＩＣタグ読み取りモードによるカラー印刷機能を有する。
【００５７】
カラープリンタＡ６０は、カラープリンタＡ６０全体を統括して制御するカラープリンタＡ制御部６１に、カラープリンタＡ媒体印刷部６２、カラープリンタＡＩＣタグリータライタ６３、カラープリンタＡメディア読み取り部６４、カラープリンタＡネットワークインターフェース６７、カラープリンタＡ記憶部６５が接続された構成にて制御される。
【００５８】
この構成により、カラープリンタＡ６０は、従来のカラー印刷機能に加えＩＣタグ付印刷用紙６８を使用して印刷した画像のオリジナル文書画像９７を表現するオリジナル文書データ９４をＩＣタグ４０に記録するＩＣタグ書き込みモードでのカラー印刷機能を提供する。
【００５９】
文書データ解析印刷データ作成プログラム６５５は、カラープリンタＡ記憶部６５に記憶されて、カラープリンタＡ制御部６１により実行されると、オリジナル文書データ９４に基づいてカラープリンタＡ印刷解像度画像カラー印刷データ６５１を作成し、特に、オリジナル文書データ９４で表現されたオリジナル文書画像９７の文書解像度がカラープリンタＡ６０の印刷解像度よりも高解像度となる場合に、カラープリンタＡ６０の印刷解像度に合わせて解像度変換を行ったカラープリンタＡ印刷解像度画像５２を印刷するためのカラープリンタＡ印刷解像度画像カラー印刷データ６５１を作成する。
【００６０】
カラープリンタＡ制御部６１は、作成したカラープリンタＡ印刷解像度画像カラー印刷データ６５１に基づいて印刷ページ毎のカラープリンタＡ印刷解像度画像ページイメージ６５２を作成してカラープリンタＡフレームバッファ６５３に展開し、カラープリンタＡフレームバッファ６５３に展開したカラープリンタＡ印刷解像度画像ページイメージ６５２の画像をＩＣタグ付印刷用紙６８に形成させるための印刷制御をカラープリンタＡ媒体印刷部６２に対して行う。
【００６１】
カラープリンタＡネットワークインタフェース６７は、ネットワーク９６を介して接続される印刷ホスト９０からホスト印刷を行う際の印刷データを受信してカラー印刷処理を行うための通信インターフェースである。
【００６２】
カラープリンタＡメディア読み取り部６４は、カラープリンタＡ制御部６１の制御によってオリジナル文書データ記憶メディア９８に記録されたオリジナル文書データ９４を読み取り、読み取り処理の結果をカラープリンタＡ制御部６１に通知するとともに、読み取りに成功した場合は、読み取ったデータをカラープリンタＡ制御部６１に出力する。
【００６３】
オリジナル文書データ記憶メディア９８は、オリジナル文書画像９７を含むオリジナル文書データ９４を記憶したメモリカード、CD―ROM、USBメモリ等の記録メディアである。
【００６４】
カラープリンタＡ操作パネル６６は、ＩＣタグ書き込みモードでのカラー印刷の操作画面を含む各種の操作画面をカラープリンタＡ制御部６１から出力される表示用データにて表示する表示部と、表示部に表示されたメニュー、パラメータを選択する操作を行うための方向キー、特定の機能が割り当てられた機能選択ボタン、テンキーを含む入力部にて検出した入力操作の情報をカラープリンタＡ制御部６１に出力する。
【００６５】
カラープリンタＡ記憶部６５は、カラープリンタＡ６０に設定された印刷出力設定、および、印刷データに対して指定された印刷出力設定、とくに、カラープリンタＡにて画像を印刷する時の印刷解像度を含む情報であるカラープリンタＡ印刷設定情報６５４と、カラープリンタＡ６０の印刷解像度に変換した画像を印刷するためのカラープリンタＡ印刷解像度画像カラー印刷データ６５１を記録する。
【００６６】
また、カラープリンタＡ記憶部６５は、カラープリンタＡ印刷解像度画像カラー印刷データ６５１に基づいて作成したカラープリンタＡ印刷解像度画像ページイメージ６５２を展開する記憶領域であるカラープリンタＡフレームバッファ６５３を有する。
【００６７】
カラープリンタＡ媒体印刷部６２は、カラープリンタＡ制御部６１の制御によって、カラープリンタＡフレームバッファ６５３に展開されたカラープリンタＡ印刷解像度画像ページイメージ６５２の画像をＩＣタグ付印刷用紙６８に形成する印刷処理を行う。
【００６８】
カラープリンタＡＩＣタグリーダライタ６３は、画像を印刷する用紙にＩＣタグ４０が設けられてデータの書き込みが可能な状態であるか否かをチェックし、データ書き込みが可能な状態である場合、カラープリンタＡ記憶媒体読み取り部６４がオリジナル文書データ記憶メディア９８から読み取ったオリジナル文書データ９４の書き込み処理をカラープリンタＡ制御部６１の制御によって行い、書き込み処理の結果をカラープリンタＡ制御部６１に通知する。
【００６９】
ここで、カラープリンタＡＩＣタグリーダライタ６３がオリジナル文書データ９４をＩＣタグ４０に書き込む際の書き込みフォーマットは、カラープリンタＢＩＣタグリーダ７３にて読み取り可能なフォーマットにて書き込み処理が行われる。
【００７０】
一方、カラープリンタＢ７０は、カラープリンタＢ７０全体を統括して制御するカラープリンタＢ制御部７１に、カラープリンタＢＵＳＢインターフェース７６、カラープリンタＢ記憶部７７、カラープリンタＢ操作パネル７５、カラープリンタＢ媒体印刷部７２が接続された構成にて制御される。
【００７１】
この構成により、カラープリンタＢ７０は、従来の高解像度によるカラー印刷機能に加え、カラープリンタＢＵＳＢインターフェース７６およびＵＳＢケーブル７８を介して接続されたカラープリンタＢＩＣタグリーダ７３にて、配布文書Ｂ５０に設けられたＩＣタグ４０からオリジナル文書データ９４の読み取り処理を行い、読み取ったオリジナル文書データ９４にもとづいてオリジナル文書画像９７の文書解像度を劣化させずにカラー印刷を行うＩＣタグ読み取りモードでのカラー印刷機能を提供する。
【００７２】
カラープリンタＢＩＣタグリーダ７３は、配布文書Ｂ５０に設けられたＩＣタグ４０の読み取り処理をカラープリンタＢ制御部７１の制御にて行い、ＩＣタグ４０に対するデータ読み取り処理の結果、読み取りに成功した時の読み取りデータをカラープリンタＢ制御部７１に出力する。
【００７３】
カラープリンタＢ操作パネル７５は、ＩＣタグ読み込みモードでのカラー印刷の処理をユーザ選択させるための操作画面（図１０の（Ｄ））を含む各種操作画面をモノクロプリンタ制御部１１からの表示用データにて表示する表示部を有し、表示部に表示される操作画面上にてメニューやパラメータの選択操作を行うための方向キー、割り当てられた特定の機能をボタン押下にて実施する機能ボタン、テンキー等を含む入力部を有し、入力部にて検出した入力操作の情報をカラープリンタＢ制御部７１に通知する。
【００７４】
文書データ解析印刷データ作成プログラム７７４は、カラープリンタBＩＣタグリーダ７３にて読み取ったオリジナル文書データ９４に基づいて、カラープリンタＢ制御部７１が解析して実行可能なカラープリンタＢ印刷解像度画像カラー印刷データ７７１を作成する。
【００７５】
カラープリンタＢ制御部７１はカラープリンタＢ印刷解像度画像カラー印刷データ７７１に基づいてオリジナル文書画像９７の文書解像度を劣化させずに印刷することが可能な印刷ページごとのカラープリンタＢ印刷解像度画像ページイメージ７７３を作成してカラープリンタＢフレームバッファ７７２に展開する。
【００７６】
カラープリンタＢ媒体印刷部７２は、カラープリンタＢフレームバッファ７７２に展開されたカラープリンタＢ印刷解像度画像ページイメージ７７３の画像を印刷用紙７４に形成する印刷処理をカラープリンタＢ制御部７１の制御にて行って再印刷文書８０を作成する。
【００７７】
次に、図７に示したカラープリンタＡ６０、カラープリンタＢ７０における文書配布処理の動作について説明する。
【００７８】
図８は、カラープリンタＡにおける配布文書作成処理の動作を示したフローチャートである。
【００７９】
カラープリンタＡ６０は、カラープリンタＡ操作パネル６６にて、例えば、図１０の（Ａ）に示す操作画面でＩＣタグ書き込みモードでのカラー印刷がユーザ選択されると、オリジナル文書データ記憶メディア９８に記録されたオリジナル文書データ９４の読み取りを行う（Ｓ５０１）。
【００８０】
オリジナル文書データ記憶メディア９８からオリジナル文書データ９４の読み取り処理に失敗した場合（Ｓ５０２ＮＯ）、カラープリンタＡ６０は、例えば図１０の（Ｂ）に示すエラーメッセージをカラープリンタＡ操作パネル６６の表示部に出力する（Ｓ５０３）。
【００８１】
オリジナル文書データ記憶メディア９８からのオリジナル文書データ９４の読み取り処理に成功した場合（Ｓ５０２ＹＥＳ）、カラープリンタＡ６０は、画像を印刷するＩＣタグ付印刷用紙６８にＩＣタグ４０が設けられていて書き込み処理が可能な状態であるか否かを判断する（Ｓ５０４）。
【００８２】
ＩＣタグ４０に対するオリジナル文書データ９４の書き込みができない場合（Ｓ５０４ＮＯ）、カラープリンタＡ６０は、ＩＣタグ付印刷用紙６８の確認操作をオペレータに促すメッセージ（例えば図１０の（Ｃ））をカラープリンタＡ操作パネル６６の表示部に表示する（Ｓ５０６）。
【００８３】
ＩＣタグ４０に対するオリジナル文書データ９４の書き込みが可能な場合（Ｓ５０４ＹＥＳ）、カラープリンタＡ６０は、オリジナル文書データ記憶メディア９８から読み取ったオリジナル文書データ９４をＩＣタグ付印刷用紙６８のＩＣタグ４０に書き込む（Ｓ５０５）。
【００８４】
オリジナル文書データ９４の書き込みに失敗した場合（Ｓ５０７ＮＯ）、カラープリンタＡ６０は、たとえば、図１０の（Ｃ）に示すデータ書込みエラーを通知するメッセージをカラープリンタＡ操作パネル６６に表示する（Ｓ５０８）。
【００８５】
オリジナル文書データ９４の書き込みに成功した場合（Ｓ５０７ＹＥＳ）、カラープリンタＡ６０は、オリジナル文書データ記憶メディア９８から読み取ったオリジナル文書データ９４にて得られるオリジナル文書画像９７の文書解像度が、カラープリンタＡ印刷設定情報６５４にて設定された印刷解像度よりも高解像度であるか否かを班別する（Ｓ５０９）。
【００８６】
文書解像度が印刷解像度よりも低解像度となる場合（Ｓ５０９ＮＯ）、カラープリンタＡ６０は、オリジナル文書データ９４と印刷解像度に基づいてカラー印刷データ２５１を作成し、オリジナル文書画像９７の画質にてカラー印刷を行う（Ｓ５１０）。
【００８７】
オリジナル文書データ９４にて得られる文書解像度が、カラープリンタＡ６０におけるＩＣタグ書き込み印刷に対して指定されえた印刷解像度よりも高解像度である場合（Ｓ５０９ＹＥＳ）、カラープリンタＡ６０は、オリジナル文書データ９４に基づいて得られる作成解像度の画像を、カラープリンタＡ６０に設定された印刷解像度に合わせて解像度変換処理を行って（Ｓ５１１）、解像度変換を行った画像を印刷する印刷データに基づいてカラー印刷を行う（Ｓ５１２）。
【００８８】
次に、カラープリンタＢ７０における再印刷文書作成処理の動作例を図９のフローチャートに示して説明する。
【００８９】
カラープリンタＡ６０にて作成された配布文書Ｂ５０を受け取ったカラープリンタＢ７０は、例えば、図１０の（Ｄ）に示す印刷モード選択画面にて、ＩＣタグ書込みモードでの印刷処理がユーザ選択されると、配布文書Ｂ５０に設けられたＩＣタグ４０からオリジナル文書データ９４を読み取る（Ｓ６０１）。
【００９０】
オリジナル文書データ９４の読み取りに失敗した場合（Ｓ６０２ＮＯ）、カラープリンタＢ７０は、例えば、図１０の（Ｅ）に示すエラーメッセージをカラープリンタＢ操作パネル７５の表示部に出力する（Ｓ６０４）。
【００９１】
オリジナル文書データ９４の読み取りに成功した場合（Ｓ６０２ＹＥＳ）、カラープリンタＢ７０は、オリジナル文書データ９４の作成解像度を劣化させずに印刷することができる印刷解像度にてカラー印刷を行って再印刷文書８０を作成する（Ｓ６０５）。
【００９２】
以上が、実施例１、実施例２の説明であるが、実施例１では、カラー／モノクロの仕様の相違を一例として挙げ、実施例２では、解像度の相違を一例として挙げたが、これらの相違だけに限定されることではなく、オリジナル文書を忠実に再現・再配布するための相違にかかるものを広く含む意図である。
【００９３】
なお、実施例１および実施例２において、ＩＣタグに対するオリジナル文書データの書き込み処理に失敗した場合は、オペレータに用紙確認操作を促して、ＩＣタグ付印刷用紙に対するオリジナル文書データの書き込み制御を所定回数リトライできる操作確認画面をカラープリンタＡ操作パネルに表示するようにしてもよい。
【００９４】
また、ＩＣタグに対するオリジナル文書データの書き込みができない場合でも、ユーザ選択操作によって、ＩＣタグ付印刷用紙に対する画像の印刷処理のみを強制的に続行するか、もしくは、ＩＣタグ書込み印刷モードでの印刷処理を中断するかを選択できるようにしてもよい。
【００９５】
また、配布文書の配布先となるプリンタにＵＳＢ接続されたＩＣタグリーダは、プリンタがスキャナ機能、複写機能を有して原稿画像の読み取り手段がある機種の場合、原稿読み取り手段にて配布文書の画像が読み取り可能な位置にある状態で、配付文書に設けられたＩＣタグからオリジナル文書データが読み取り可能となるように、ＩＣタグリータをプリンタ内部に設けるようにしてもよい。
【００９６】
また、オリジナル文書が複数ページで構成され、全ページ分のオリジナル文書データを記録する容量がＩＣタグ付印刷用紙に設けられたＩＣタグのメモリにある場合、オリジナル文書データと、オリジナル文書データを記録したＩＣタグが設けられた配布文書に印刷されたオリジナル文書画像に対応する印刷ページの識別情報とをＩＣタグに記録し、作成された配布文書のＩＣタグからオリジナル文書データを読み取って、配布文書の印刷ページのオリジナル文書画像を再印刷する以外に、オペレータが所望する印刷ページを指定して再印刷ができ、印刷部数等を指定できるようにしてもよい。
【００９７】
また、実施例１、実施例２に示した配布元、配布先に設置されるプリンタ、特に、配布先のプリンタにおいては、オリジナル文書画像の色、画質（文書解像度）を劣化させずに再印刷することが可能なプリンタであれば、レーザープリンタ、インクジェットプリンタなどプリンタの種類は特に問わない。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
本発明の画像形成装置、文書配布方法は、オリジナル文書画像の画質、色を損なわずに配布先に提供することが必要な配布文書作成業務および文書配布業務に利用可能であって、オリジナル文書データからの画像を印刷する配布元の画像形成装置を含む印刷環境と、配布文書の配布先の印刷環境がネットワークを介して相互にデータ通信を行う手段を持たず、オリジナル文書データの入手が困難である場合、配布文書を印刷する側の印刷環境にオリジナル文書画像の画質や色を劣化させずに印刷することができる印刷能力をもった画像形成装置が導入されていない場合に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本願発明の画像形成装置および文書配布方法の第１の例を示したブロック図である。
【図２】図１に示した印刷ホストにおける印刷処理の動作例を示すフローチャート。
【図３】図１に示したモノクロプリンタにおける印刷処理の動作を示したフローチャート。
【図４】図１に示したカラープリンタにおけるＩＣタグ読取印刷処理の動作を示したフローチャート。
【図５】印刷ホストにおける文書作成プログラムの印刷操作画面の表示イメージを示す図。
【図６】カラープリンタの操作パネルにおけるＩＣタグ読取印刷を行う際の表示イメージを示す図
【図７】本願発明の画像形成装置および文書配布方法の第２の例を示したブロック図である。
【図８】図７に示したカラープリンタＡにおけるＩＣタグ書込印刷処理の動作の例を示すフローチャート。
【図９】図７に示したカラープリンタＢにおけるＩＣタグ読取印刷処理の動作の例を示すフローチャート。
【図１０】カラープリンタＡ、カラープリンタＢの操作パネルに表示される操作画面、エラーメッセージ表示画面の例を示すイメージ図。
【符号の説明】
【０１００】
１０    モノクロプリンタ
１１    モノクロプリンタ制御部
１２    モノクロプリンタ媒体印刷部
１３    モノクロプリンタＩＣタグリーダライタ
１５    モノクロプリンタ記憶部
１５１    モノクロ印刷データ
１５２    モノクロ変換画像ページイメージ
１５３    モノクロプリンタ印刷設定情報
１５４    モノクロプリンタフレームバッファ
１６    ＩＣタグ付印刷用紙
１７    モノクロプリンタ操作パネル
１８    モノクロプリンタネットワークインターフェース
２０    カラープリンタ
２１    カラープリンタ制御部
２２    カラープリンタ媒体印刷部
２３    カラープリンタＩＣタグリーダ  
２４    カラープリンタ操作パネル
２５    カラープリンタ記憶部
２５１    カラー印刷データ
２５２    カラープリンタフレームバッファ
２５３    カラー画像ページイメージ
２５４    カラープリンタ印刷設定情報
２５５    文書データ解析印刷データ作成プログラム
２６    印刷用紙
２７    ＵＳＢケーブル
２８    カラープリンタＵＳＢインターフェース
３０    配布文書Ａ
３２    モノクロ印刷画像
４０    ＩＣタグ
５０    配布文書Ｂ
５２    カラープリンタＡ印刷解像度画像
６０    カラープリンタＡ
６１    カラープリンタＡ制御部
６２    カラープリンタＡ媒体印刷部
６３    カラープリンタＡＩＣタグリータライタ
６４    オリジナル文書データ記憶メディア読み取り部
６５    カラープリンタＡ記憶部
６５１    カラープリンタＡ印刷解像度画像カラー印刷データ
６５２    カラープリンタＡ印刷解像度画像ページイメージ  
６５３    カラープリンタＡフレームバッファ
６５４    カラープリンタＡ印刷設定情報
６５５    文書データ解析印刷データ作成プログラム
６６    カラープリンタＡ操作パネル
６７    カラープリンタＡネットワークインタフェース
６８    ＩＣタグ付印刷用紙
７０    カラープリンタＢ
７１    カラープリンタＢ制御部
７２    カラープリンタＢ媒体印刷部
７３    カラープリンタＢＩＣタグリーダ
７４    印刷用紙
７５    カラープリンタＢ操作パネル
７６    カラープリンタＢＵＳＢインターフェース
７７    カラープリンタＢ記憶部
７７１    カラープリンタＢ印刷解像度画像カラー印刷データ
７７２    カラープリンタＢフレームバッファ
７７３    カラープリンタＢ印刷解像度画像ページイメージ
７７４    文書データ解析印刷データ作成プログラム
７８    ＵＳＢケーブル
８０    再印刷文書
９０    印刷ホスト
９１    文書作成プログラム
９２    プリンタドライバ
９３    プリンタインタフェース
９４    オリジナル文書データ
９５    モノクロ印刷データ
９６    ネットワーク
９７    オリジナル文書画像
９８    オリジナル文書データ記憶メディア
９９    メディア書込み部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007144712.tif 000009
【図８】
2007144712.tif 000010
【図９】
2007144712.tif 000011
【図１０】
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