(57)【要約】【課題】  本発明の目的は、大容量記録ディスクに記録された大量の情報の中から、使用者が欲する情報のサムネールを容易に早く見つけることが可能なディスク装置を提供することにある。【解決手段】  本ディスク装置を使用している人物や記録時・再生時それぞれの時刻、記録時・再生時の電源の種類、記録されている情報の内容などを認識することにより、記録されている情報を様々な観点から分類して、その情報のサムネールを分類別に表示する手段を備えていることを特徴とするディスク装置。【選択図】図２
2007018590.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像または音声の情報を、交換可能なディスク状記録媒体に光学的または磁気的に記録し、または、前記ディスク状記録媒体から記録情報を光学的または磁気的に再生する記録再生手段を備えたディスク装置であって、
前記ディスク状記録媒体に記録された前記記録情報を示すサムネールを、所定のアルゴリズムで選択し表示するためのサムネール分類手段を有することを特徴としたディスク装置。
【請求項２】
請求項１に記載のディスク装置であって、前記サムネール分類手段のアルゴリズムが、複数あることを特徴とするディスク装置。
【請求項３】
請求項２に記載のディスク装置であって、前記サムネール分類手段が、前記記録情報を記録した人物またはディスク装置を使用した人または記録時刻または記録場所または記録内容により分類するうちの少なくとも１つのアルゴリズムからなることを特徴とするディスク装置。
【請求項４】
請求項２に記載のディスク装置であって、前記サムネール分類手段が、前記記録情報を記録した人物またはディスク装置を使用した人または記録時刻または記録場所または記録内容により分類するうちの少なくとも２つ以上のアルゴリズムからなることを特徴とするディスク装置。
【請求項５】
請求項２に記載のディスク装置であって、前記サムネール分類手段により、複数あるアルゴリズムから、あるアルゴリズムを選択しサムネール画を表示した後、さらに他のアルゴリズムにより他のサムネール画に変更して表示することを特徴とするディスク装置。
【請求項６】
請求項２に記載のディスク装置であって、前記サムネール分類手段により、複数あるアルゴリズムから、次にどのアルゴリズムを使用してサムネール画を表示するかを予想して、表示すべき予想したアルゴリズムを使用してサムネール画を表示することを特徴とするディスク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ディスクなどのディスク状記録媒体を用いるディスク装置およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１によれば、カメラなどで撮影した複数のシーンから使用者が望むシーンを検索する効率を上げるために、各シーンの属性情報に応じて各サムネールを異なる形態で表示する、例えばサムネール表示枠の色を変える、というものがある。しかし、特許文献１の表示方式では、サムネールを複数表示する画面上ではサムネールは時系列順に並んで表示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−９４８９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
記録型の光ディスクは大量の情報を記録でき、かつ媒体互換が可能な特徴を備えている。情報の再生はレーザ光を光ディスクの情報記録面に集光し、記録マークによって変調された反射光を検出して行う。情報の記録は再生光よりも大きなパワーのビームを情報記録面に照射することによって記録マークを熱的に形成して行う。一方、ハードディスクなどの磁気ディスクを用いたディスク装置は、一般的に互換性がないが、その記録密度は光ディスクよりも大きく、また記録された情報へのアクセス速度も速いという特徴がある。
【０００５】
映像や音声などを記録するディスク装置では一般に、ディスクに記録された情報にどんなものがあるかという内容把握や、前記情報の検索の利便性を向上するために、例えば前記情報が映像ならば、前記映像の代表画面をユーザに表示する。この代表画面をサムネールと呼ぶことにする。サムネールには多くの場合、前記映像の開始画面が採用される。
【０００６】
映像の記録が開始されてから記録が停止されるまでの１区切り（以下、この１区切りをシーンと称する）につき１つのサムネールが割り当てられるのが普通である。
【０００７】
映像や音声などを記録するディスク装置では、情報の記録媒体としてハードディスクや光ディスクが一般的に用いられる。例えば、市場に出ているハードディスクレコーダに搭載されているハードディスクの容量は、おおむね１６０ギガバイト（以下、ＧＢ）から４００ＧＢの間にある。映像をハードディスクに記録できる時間は、映像の記録画質によって変わってくるが、一例として、２５０ＧＢハードディスクには最大約３４０時間の映像を記録することができるものがある。
【０００８】
また、映像を記録できる光ディスクにはさまざまな種類があるが、その一つのＤＶＤ−ＲＡＭディスクは、直径が１２ｃｍのものならば片面に4.7ＧＢの情報を記録できることが規格で決められている。したがって、平均３メガビット/秒（以下、Mbpsと記す）の転送レートで映像を１２ｃｍＤＶＤ−ＲＡＭディスクに記録するならば、約3.5時間の映像を記録できることになる。また、直径８ｃｍのＤＶＤ−ＲＡＭディスク（片面記録容量約1.5ＧＢ）を用いるＤＶＤビデオカメラでは、約３Mbpsの転送レートで８ｃｍＤＶＤ−ＲＡＭディスクに映像を記録する場合、映像を約６０分記録できるものがある。
【０００９】
前記従来技術では、ディスクナビゲーション機能やビジュアルインデックス画面などという、サムネールを複数表示する画面（以下、サムネール複数表示画面と称する）には、１度に多くとも撮影時間順に１２個のサムネールしか表示できず、ディスクに記録された映像などの情報が１２個より多く存在する場合には、本のページをめくるように、次の新たな１２個のサムネールを表示させるためにサムネール複数表示画面を切り替える（以下、この動作を表示画面ページ送りと称する）必要があった。
【００１０】
大容量記録に適した光ディスクやハードディスクには、複数の番組や撮影シーンといった映像情報を大量に記録できる。また、最近市場に出てきた、青色半導体レーザを記録光源に用いるBlu-rayディスクにおいて、直径１２ｃｍの１層ディスクの場合、記録容量は約２５ＧＢである。このようなディスク媒体の記録容量の飛躍的向上は、そのディスク媒体に記録する番組や撮影シーンといった映像のシーン数の増大につながる。その結果、サムネールの数も増え、ユーザが再生や編集したいと望むシーンのサムネールがサムネール複数表示画面上に現れるのに何度も表示画面ページ送りをする必要があり、時間がかかるという問題があった。これは、サムネール複数表示画面に表示されるサムネールの数が限定されることのほかに、サムネール表示が撮影順あるいは録画順といった時系列表示になっているためである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の目的は、前記不具合点を解消し、時系列以外の、サムネール複数表示画面への能動的なサムネール選択表示を行うことにより、ユーザが再生あるいは編集したいと望むシーンのサムネールを早く選べることが可能なディスク装置を提供することにある。
【００１２】
前記課題を解決するために、本発明のディスク装置は、サムネールを、映像を記録した人物や場所、時刻などの条件、あるいは映像内に写っている人物や明るさなどの条件によってサムネールをユーザに提示する。また、分類の条件をユーザに段階的に提示することによりユーザを誘導する。さらに、本発明のディスク装置が自発的に、ユーザの再生あるいは編集したいシーンを予想して、そのシーンのサムネールを複数、候補としてサムネール複数表示画面上へ表示する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、複数あるサムネールの中から、ユーザが必要とするサムネールを見つけることができ、ユーザの利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施例を図１、図２、図３、図４、図５、図６、図７を用いて説明する。
図１は、一般的なディスクドライブ装置を用いた装置例の概略構成を示すブロック図である。
【００１５】
図１において、１は撮影手段で、撮影光学系２やＣＣＤ（撮像素子）３やＡ／Ｄ変換器４などからなり、被写体像を撮影光学系２によってＣＣＤ３上に結像させ、ＣＣＤ３により画像信号を得て、これをＡ／Ｄ変換器４によってデジタル化して出力する。５は、撮影手段１からの画像信号を画像データに変換処理する画像信号処理手段で、この画像信号処理手段５は、音声情報信号入力手段であるマイクロフォン１４からの音声情報信号をも処理するようになっている。また、再生時には、画像信号処理手段５は、後記記録再生信号処理手段６からの画像データを、表示出力用の画像情報信号に変換処理するようになっており、さらに、この画像信号処理手段５は、後記記録再生信号処理手段６からの音声データを音声出力用の音声情報信号に変換処理するようになっている。
【００１６】
ビデオカメラの場合、画像データ、音声データは連続的に５の画像信号処理手段で処理を行われており、画質、音質は、５の画質信号処理手段の処理能力で決められ、その処理能力により５の画像信号処理手段から６の記録再生信号処理手段に送られるデータの転送速度が決まる。
【００１７】
６は記録再生信号処理手段で、画像信号処理手段５からの画像データ（音声データを含む）を、ディスク状記録媒体９へ記録するための記録フォーマットにしたがった記録データに変換するため、あるいは、ディスク状記録媒体９から再生された記録データを画像データ（音声データを含む）に変換処理するため、エンコード／デコード処理、変調／復調処理、ＥＣＣ付加／誤り訂正処理などの処理を行う。ディスクへの記録、或いは再生の転送速度は、上記記録再生信号処理手段６の処理能力、記録再生手段８の処理能力、ディスクの回転速度等により決まる。７は上記画像信号処理手段５からの画像データ（音声データを含む）を一時記憶するメモリである。上記メモリは、５の画像信号処理手段から転送される画像データ或いは音声データの転送速度が、ディスク状記録媒体９に記録を行う速度より速い場合に蓄積されている。従って、ディスク状記録媒体９への記録は、前記メモリへの蓄積量がメモリ容量以上にならないうちに記録する必要がある。
【００１８】
８は記録再生手段、９は図示せぬスピンドルモータによって回転駆動されるディスク状記録媒体（光ディスク）、１０はレーザ光源（レーザダイオード）や光学系、光検出器等よりなる光学ヘッドであり、記録再生手段８は、光学ヘッド１０によって、上記メモリ７に記憶された上記記録データを上記光ディスク９へ記録し、また、光学ヘッド１０によって、光ディスク９から再生された上記記録データを上記メモリ７に一時記憶させる。１１は光記録に必要なサーボ制御、例えば、光学ヘッド１０のアクチェータ（図示せず）を制御するフォーカス制御やトラッキング制御、スピンドルモータ（図示せず）を制御するディスクの回転制御、アドレス位置を制御するシーク制御等を行う。
【００１９】
１５はＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等よりなる画像表示手段である。再生時には、光学ヘッド１０で読み取られた光ディスク９上のデータ（レーザ光で照射された光ディスクからの反射光を、反射光量差として光学ヘッド１０の光検出器で読み取ったデータ）が、記録再生手段８を経て、再生された記録データとしてメモリ７に一旦蓄積された後、記録再生信号処理手段６で元の画像データに変換され、画像信号処理手段５を経て、この画像表示手段１５に表示される。また、本装置がビデオカメラの場合、撮影時には撮影手段１がとらえた事物が１５に映しだされる。
【００２０】
機能切り換えスイッチ（図示せず）などによって、１５に表示する内容を変えることができ、既に光ディスク９に記録されている映像などの情報にどんな内容のものがあるかを示すサムネールを複数同時に提示できるサムネール複数表示画面を１５に表示することができる。このときに表示されるサムネールは６個とか１２個といった複数個のサムネールをマトリクス状に表示するが、サムネール複数表示画面に一度に表示するサムネールの数は、画像表示手段１５の大きさや、１５に用いるＬＣＤの画質などからユーザが見やすい数に設定される。
【００２１】
１２は、装置全体の統括制御を司る制御マイコンやアプリケーションなどよりなるシステム制御手段で、このシステム制御手段１２によって、上述した装置の各部の制御や、全体の統括管理を行う。
【００２２】
ディスク装置を用いたビデオカメラやビデオレコーダにおいて、ディスクに記録された映像などの情報をユーザが再生あるいは編集しようとするときには、画像表示手段１５や、ビデオレコーダとケーブルなどで接続したテレビに、サムネール複数表示画面を表示させ、ユーザの希望するシーンを代表するサムネールを選択することによって行う。しかしながら、サムネール複数表示画面に一度に表示できるサムネール数はせいぜい１２個ぐらいであり、Blu-rayディスクのように記録容量の大きいディスクの中にシーン及びそれに対応したサムネールが大量にある場合、サムネール複数表示画面にユーザが希望するサムネールを表示させるのに何度も表示画面ページ送りをする必要があり、時間がかかるという問題がある。
【００２３】
上記の問題を解決するのが本発明のディスク装置である。図２は、本発明のドライブ装置を用いた一実施例の概略構成を示すブロック図である。図１と同じ番号を付したものは同一の機能を果たすものとする。図２で「任意の外部表示装置へ」と示した部分は、例えば、本ドライブ装置がビデオカメラに用いられているのであれば、図１に示した画像表示手段１５であってもよいし、あるいは前記ビデオカメラとケーブルで接続したテレビであってもよい。
【００２４】
また、本ドライブ装置がＨＤＤ/ＤＶＤビデオレコーダなどのようなビデオレコーダに用いられているのであれば、任意の外部装置は前記ビデオレコーダにケーブルで接続されたテレビでよい。３０は、様々な認識、判断、判別、分類する手段であるサムネール分類手段である。図２では、サムネール分類手段３０はシステム制御手段１２とは別に示されているが、これに限る必要はなく、システム制御手段１２構成要素の一つとして含まれてもよい。また、サムネール分類手段３０のブロック図内の位置もこれに限る必要はなく、例えば、システム制御手段１２と記録再生信号処理手段６との間においても構わない。つまり、アプリケーションを含んだシステム制御手段１２が、映像などの情報の記録再生を行う記録再生信号処理手段との間で、前記情報の分類に関連する情報のやりとりを行えればよい。
【００２５】
一例として、サムネール分類手段３０が、本ディスク装置を使用している人物を識別する人物認識手段である場合を説明する。すなわち、本ディスク装置で情報を記録している人物をサムネール分類手段３０はだれなのか認識し、ディスクに映像などの情報を記録するときに、前記情報と関連付けて使用者の人物認識情報を、システム制御手段１２などを介して記録しておく。本ディスク装置で情報を再生するときに、サムネール分類手段３０は再生している人物がだれなのかを認識し、システム制御手段１２などが、サムネール分類手段３０からの認識情報と、映像などの情報と関連付けて記録されていた前記人物認識情報とを参照できるようにする。
【００２６】
サムネール分類手段３０は、人物を特定する必要はなく、例えば本ディスク装置を使用する人物がＡとＢならば、使用する人が二人いて、その二人の利用を区分けできれば十分である。使用者を区分けする方法として、例えば、本ディスク装置がビデオカメラに用いられているのであれば、光学ビューファインダ内に虹彩読み取り装置を設けることや、ビデオカメラを保持するグリップ部に指紋読み取り装置や手のひら等の静脈読み取り装置を設けることにより、サムネール分類手段３０の一部とする。
【００２７】
あるいは、本ディスク装置がビデオレコーダに用いられているのであれば、ビデオレコーダ本体の電源スイッチやリモコンのボタンを指紋読み取り装置の役割を兼ねさせることにより、サムネール分類手段３０の一部とする。もちろん、ビデオレコーダ本体やリモコンに指紋読み取り装置などの認識装置を単独に設けてもよい。あるいはリモコンなどの外部入力装置を通して今から使う使用者情報を入力し、サムネール分類手段３０に使用者を認識させてもよい。
【００２８】
次に、本発明による、映像などの情報を記録した人物別に分類して、本ディスク装置の使用者と関連する人物に分類づけられたサムネールをサムネール複数表示画面上に表示する処理の大まかな流れの一例を図３に示す。
本ディスク装置の使用者が、本ディスク装置に格納されているディスク上に記録されている映像などの情報を再生しようとした場合、使用者は、例えば、再生モードに入るスイッチを入れたり、または、サムネール複数表示画面を画像表示手段１５に表示させるスイッチを入れたりする。
【００２９】
このときに、画像表示手段１５に時系列以外のサムネール表示方式にするかをユーザに尋ねる内容と、その表示方式をいくつか表示する。ユーザが時系列以外のサムネール表示方式を選択し、例えば表示方式が複数あるならばユーザ別表示方式を選ぶ（ステップ３１）。
【００３０】
ここでは、使用者が情報を再生しようとするときに、ユーザ別のサムネール表示方式を選ぶとして説明したが、これに限る必要はなく、例えば、本ディスク装置の電源を入れたときに設定メニューを使用者が呼び出して、サムネール表示方式を選ぶようにし、以後、ユーザがサムネール表示方式を選択しなおさない限り、選択設定したサムネール表示方式が採用されるようにしてもよい。
【００３１】
ユーザが本ディスク装置の電源を入れてからステップ３１に進んでいる間に、虹彩読み取り装置や指紋読み取り装置などからの情報により、サムネール分類手段３０は、本ディスク装置で情報を再生しようとしている使用者を認識する（ステップ３２）。システム制御手段１２は、前記ディスクに記録されている情報のうち、ステップ３２で認識された使用者と同一の使用者が記録した情報を探す。
【００３２】
探す方法は、上述したように、映像などの情報をディスクに記録したときに、映像情報もしくはその映像情報のサムネール用の情報に関連付けて記録された使用者情報を参照し、再生時の使用者情報と合致するものを選ぶ。探し出された情報のサムネールをサムネール複数表示画面に、表示する（ステップ３３）。
【００３３】
サムネール表示画面にサムネールを例えば６個表示できるディスク装置である場合、探し出された情報のサムネールが６個以上あれば、まず６個表示する。このときに、サムネール表示画面上に「この中にない」「他使用者記録」「時系列表示」などのボタンも表示して、ユーザがクリックして選べるようにしておく。ユーザがサムネールを選ぶ（ステップ３４）と、そのサムネールが代表した情報の再生を開始する（ステップ３５）。「この中にない」をユーザが選んだときは、次の６個、と順々に表示していく（ステップ３６）。
【００３４】
探し出された情報のサムネールがなくなってしまった場合には、「他使用者記録」「時系列表示」などのボタンを表示するようにする。「他使用者記録」をユーザが選べば，他使用者が記録した情報のサムネールを表示し（ステップ３７）、「時系列表示」をユーザが選べば、サムネールを記録した時間順に並べて表示する（ステップ３８）。ユーザがその中からサムネールを選ぶと、そのサムネールが代表した情報の再生を開始する（ステップ３９）。
第２の実施例として、サムネール分類手段３０が、本ディスク装置による、記録時の時刻と再生時の時刻とを参照・認識する時刻参照認識手段である場合を説明する。本ディスク装置でディスクに映像などの情報を記録するときに、前記情報と関連付けて記録時刻を前記ディスクなどに記録しておく。
【００３５】
本ディスク装置で情報を再生するときに、サムネール分類手段３０は再生時の現時刻を、前記ディスク装置に内蔵している時計などからあるいは電波時計などから認識すると共に、格納されているディスクに記録されている映像などの情報の記録時刻を認識する。認識した時刻をもとに後述するアルゴリズムでサムネールの分類を行い、分類づけられたサムネールをサムネール複数表示画面上に表示する。
【００３６】
本実施例による、ディスクへ情報が記録された時刻と、前記情報を本ディスク装置で再生するときの時刻とを参照し、分類あるいは優先選択されたサムネールをサムネール複数表示画面に表示する処理の大まかな流れの一例を図４及び図５に示す。
【００３７】
本ディスク装置の使用者が、本ディスク装置に格納されているディスク上に記録されている映像などの情報を再生しようとした場合、使用者は、例えば、再生モードに入るスイッチを入れたり、または、サムネール複数表示画面を画像表示手段１５に表示させるスイッチを入れたりする。
【００３８】
このときに、画像表示手段１５に時系列以外のサムネール表示方式にするかをユーザに尋ねる内容と、その表示方式をいくつか表示する。ユーザが時系列以外のサムネール表示方式を選択し、例えば表示方式が複数あるならば時刻参照表示方式を選ぶ（ステップ４１）。ここでは、使用者が情報を再生しようとするときに、サムネール表示方式を選ぶとして説明したが、これに限る必要はなく、例えば、本ディスク装置の電源を入れたときに設定メニューを使用者が呼び出して、サムネール表示方式を選ぶようにし、以後、ユーザがサムネール表示方式を選択しなおさない限り、選択設定したサムネール表示方式が採用されるようにしてもよい。
【００３９】
ユーザが本ディスク装置の電源を入れてからステップ４１に進んでいる間に、映像などの情報がディスクに記録されるときに前記情報と関連付けて記録される、映像などが記録された記録時刻Ｃをサムネール分類手段３０は認識する（ステップ４２）。前記ディスクに映像などの情報が複数記録されている場合には、それぞれの記録時刻Ｃを全て認識する（複数ある場合には、Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，・・・とする。）。そして、サムネール分類手段３０は、本ディスク装置の使用者が、ディスク上の映像などの情報を再生しようとしている現時刻Ｄも、本ディスク装置に搭載されている時計（図２には図示せず）により認識する（ステップ４３）。
【００４０】
サムネール分類手段３０は、認識した記録時刻Ｃと現時刻Ｄとの時間差Ｅ（Ｃ１、Ｃ２，Ｃ３，・・・に対応してＥ１，Ｅ２，Ｅ３，・・・とする）を求め、ある基準時間Ｆとの大小を比較する（ステップ４４）。基準時間Ｆは一つである必要はなく複数用意されていてもよい。さらにＦに幅を持たせても良い。例えば、Ｆの一つとして、Ｆ１が５分とか１時間以下とかに設定されていたとする。時間差Ｅ１、Ｅ２，Ｅ３、・・・のうち最小のものがＦ１より小さい場合には、使用者は記録したしたばかりの映像などの情報を再生したいに違いないと予想して、システム制御手段１２は、前記ディスクに記録されている情報のうち、時間差Ｅの小さい前記情報を探す。
【００４１】
探し出された情報のサムネールをサムネール複数表示画面に、時間差Ｅの小さい順に表示する（ステップ４５）。サムネール表示画面にサムネールを例えば６個表示できるディスク装置である場合、探し出された情報のサムネールが６個以上あれば、まず６個表示する。このときに、サムネール表示画面上に「この中にない」「他時刻認識」「時系列表示」などのボタンも表示して、ユーザがクリックして選べるようにしておく。ユーザがサムネールを選ぶと、そのサムネールが代表した情報の再生を開始する（ステップ４６）。「この中にない」をユーザが選んだときは、次の６個、と順々に表示していく。
【００４２】
探し出された情報のサムネールがなくなってしまった場合には、「他時刻認識」「時系列表示」などのボタンを表示するようにする。「他時刻認識」をユーザが選べば，他の基準時間Ｆを用いて分類された情報のサムネールを表示し、「時系列表示」をユーザが選べば、サムネールを記録した時間順に並べて表示する（ステップ４７）。ユーザがその中からサムネールを選ぶと、そのサムネールが代表した情報の再生を開始する。ここまではＦ１が設定されている例を説明したが、そのほかに、例えばＦ２として１２時間とか７〜１１時間と設定されている場合を説明する。
【００４３】
Ｆ２がこのような値に設定されていて、時間差ＥがＦ２に該当するような情報がディスク上にあった場合には、記録時刻が昼ならば再生時刻は夜、記録時刻が夜ならば再生時刻は昼、にあたるので、撮影などの記録から家に戻って、記録した情報を見直したいと思っているに違いないと予想し、システム制御手段１２は、前記ディスクに記録されている情報のうち、時間差ＥがＦ２に近い前記情報を探す。探し出された情報のサムネールをサムネール複数表示画面に、時間差Ｅの小さい順に表示する（ステップ４８）。以下、ＦがＦ１のときと同様のステップとする。
【００４４】
このように、多くのユーザの一般的行動パターンから、基準時間Ｆとして様々なＦ１，Ｆ２，・・・を用意しておく。そして、Ｆ１，Ｆ２，・・・に該当する情報がディスク上にないときは、たとえば、時系列的に新しいものから順にサムネールがサムネール複数表示画面に表示されるようにしておけばよい。Ｆ１，Ｆ２，・・・などの基準時間が複数あるときには優先順位をつけて判定してもよい。また、基準時間Ｆの値は、本ディスク装置の製造者があらかじめ決めておけばよいが、使用者が後で自由に変更できるようにしておいてもよい。
【００４５】
第３の実施例として、サムネール分類手段３０が、本ディスク装置に接続されている電源の種類を認識することによってサムネールを分類する電源種参照認識手段である場合を説明する。本ディスク装置でディスクに映像などの情報を記録するときに、使用していた電源の種類、例えば電池なのか交流電源なのか、を前記情報と関連付けて前記ディスクなどに記録しておく。
【００４６】
本ディスク装置で情報を再生するときに、サムネール分類手段３０は再生時の電源種を、システム制御手段１２などを通して認識すると共に、格納されているディスクに記録されている映像などの情報がディスクに記録された時の電源種を認識する。認識した電源種をもとに後述するアルゴリズムでサムネールの分類を行い、分類づけられたサムネールをサムネール複数表示画面上に表示する。
本実施例による、ディスクへ情報が記録された時の電源種と、前記情報を本ディスク装置で再生するときの電源種とを参照し、分類あるいは優先選択されたサムネールをサムネール複数表示画面に表示する処理の大まかな流れの一例を図６に示す。
【００４７】
本ディスク装置の使用者が、本ディスク装置に格納されているディスク上に記録されている映像などの情報を再生しようとした場合、使用者は、例えば、再生モードに入るスイッチを入れたり、または、サムネール複数表示画面を画像表示手段１５に表示させるスイッチを入れたりする。このときに、画像表示手段１５に時系列以外のサムネール表示方式にするかをユーザに尋ねる内容と、その表示方式をいくつか表示する。ユーザが時系列以外のサムネール表示方式を選択し、例えば表示方式が複数あるならば電源種参照表示方式を選ぶ（ステップ５１）。
【００４８】
ここでは、使用者が情報を再生しようとするときに、サムネール表示方式を選ぶとして説明したが、これに限る必要はなく、例えば、本ディスク装置の電源を入れたときに設定メニューを使用者が呼び出して、サムネール表示方式を選ぶようにし、以後、ユーザがサムネール表示方式を選択しなおさない限り、選択設定したサムネール表示方式が採用されるようにしてもよい。
【００４９】
ユーザが本ディスク装置の電源を入れてからステップ５１に進んでいる間に、映像などの情報がディスクに記録されるときに前記情報と関連付けて記録される、映像などが記録されたときに使っていた電源種をサムネール分類手段３０は認識する（ステップ５２）。前記ディスクに映像などの情報が複数記録されている場合には、それぞれの電源種を全て認識する。そして、サムネール分類手段３０は、本ディスク装置の使用者が、ディスク上の映像などの情報を再生しようとしている時の電源種も認識する（ステップ５３）。サムネール分類手段３０は、認識した再生時の電源種が電池の場合には、使用者はまもなく記録を開始するか記録を終えたばかりのような状況にあると思われるので、使用者は記録したしたばかりの映像などの情報を再生したいに違いないと予想して、システム制御手段１２は、前記ディスクに記録されている情報のうち、記録時の電源種が電池である前記情報を探す。
【００５０】
探し出された情報のサムネールをサムネール複数表示画面に表示する（ステップ５４）。サムネールが複数あるときには、例えば、映像などの情報がディスクに記録されるときに前記情報と関連付けて記録される、映像などが記録された記録時刻が現在時刻に近いものから順に表示すればよい。サムネール表示画面にサムネールを例えば６個表示できるディスク装置である場合、探し出された情報のサムネールが６個以上あれば、まず６個表示する。
【００５１】
このときに、サムネール表示画面上に「この中にない」「屋内屋外切り換え」「時系列表示」などのボタンも表示して、ユーザがクリックして選べるようにしておく。ユーザがサムネールを選ぶと、そのサムネールが代表した情報の再生を開始する（ステップ５５）。「この中にない」をユーザが選んだときは、次の６個、と順々に表示していく。探し出された情報のサムネールがなくなってしまった場合には、「屋内屋外切り換え」「時系列表示」などのボタンを表示するようにする。
【００５２】
「屋内屋外切り換え」をユーザが選べば，他の電源種で分類された情報のサムネールを表示し（ステップ５６）、「時系列表示」をユーザが選べば、サムネールを記録した時間順に並べて表示する（ステップ５７）。ユーザがその中からサムネールを選ぶと、そのサムネールが代表した情報の再生を開始する。ここまでは認識した再生時の電源種が電池の場合の例を説明したが、認識した再生時の電源種が交流電源の場合、電池が切れるようなことのない時間的に余裕のある状況にあたるので、撮影などの記録から家に戻って、記録した情報を見直したいと思っているに違いないと予想し、システム制御手段１２は、前記ディスクに記録されている情報のうち、現在の再生日に近い日に記録された前記情報を探す。映像などの情報がディスクに記録されるときに前記情報と関連付けて記録される、映像などが記録された記録時刻を使って探せばよい。
【００５３】
現在の再生日に近い日順にまず分類抽出し、例えば現在の再生日が２００５年６月６日ならば、記録日が２００５年６月６日のものを、次に６月５日、・・・と見つけていき、探し出された情報のサムネールをサムネール複数表示画面に、各日の中の時間順に表示する（ステップ５８）。つまり、まずは６月６日に記録された複数の前記情報を０時から順に並べて表示し、６月６日記録分がなくなったら、６月６日に最も近い記録日のものを選び出してきて０時から順に並べるようにしておけばよい。
もちろんサムネール複数表示画面への表示順をこれに限る必要はない。時間をさかのぼる順にしても不都合は無く、ユーザが望むであろう順番にすればよい。
【００５４】
第４の実施例として、サムネール分類手段３０が、格納されているディスクに記録されている情報の内容を認識することによってサムネールを分類する記録内容参照認識手段である場合を説明する。本ディスク装置でディスクに映像などの情報を記録するときに、記録していた画像が何なのかという内容情報、を前記情報と関連付けて前記ディスクなどに記録しておく。記録していた画像が何なのかは、任意の外部入出力装置から映像や音声の信号が本ディスク装置の記録再生信号処理手段６を介して入力されているときに認識してしまうのが簡便であるが、ディスク９に前記情報として記録された後でも、本ディスク装置が情報を記録していないなどの空き時間に本ディスク装置が記録済みの情報を再生して、内容情報を認識していてもよい。
【００５５】
記録していた画像が何なのかという内容情報を得るには、監視カメラなどでとらえた映像から写っているものを認識する一般的な方法を用いればよい。例えば、明るさや光の波長などから屋外なのか屋内なのか、昼なのか夜なのか、自然光なのか蛍光灯のような人工光なのかがわかるし、外部入出力装置にマイクがついていれば、風の音や声の波長、歓声などから写っているものの分類は可能となる。
【００５６】
写っているもの自体を詳しく個別判別までする必要はなく、分類できればよい。また、国際空港の入出国審査場で使われているような顔認識手段を組み合わせれば、人間がアップで写っていると認識した後に、その顔の特徴から、人物Ａや人物Ｂといった細かい分類も可能となる。認識した内容情報をもとに後述するアルゴリズムでサムネールの分類を行い、分類づけられたサムネールをサムネール複数表示画面上に表示する。
【００５７】
本実施例による、ディスクに記録されている情報の内容を参照し、分類あるいは優先選択されたサムネールをサムネール複数表示画面に表示する処理の大まかな流れの一例を図７に示す。
【００５８】
本ディスク装置の使用者が、本ディスク装置に格納されているディスク上に記録されている映像などの情報を再生しようとした場合、使用者は、例えば、再生モードに入るスイッチを入れたり、または、サムネール複数表示画面を画像表示手段１５に表示させるスイッチを入れたりする。このときに、画像表示手段１５に時系列以外のサムネール表示方式にするかをユーザに尋ねる内容と、その表示方式をいくつか表示する。ユーザが時系列以外のサムネール表示方式を選択し、例えば表示方式が複数あるならば内容別表示方式を選ぶ（ステップ６１）。
【００５９】
ここでは、使用者が情報を再生しようとするときに、サムネール表示方式を選ぶとして説明したが、これに限る必要はなく、例えば、本ディスク装置の電源を入れたときに設定メニューを使用者が呼び出して、サムネール表示方式を選ぶようにし、以後、ユーザがサムネール表示方式を選択しなおさない限り、選択設定したサムネール表示方式が採用されるようにしてもよい。
【００６０】
ユーザが本ディスク装置の電源を入れてからステップ６１に進んでいる間に、映像などの情報がディスクに記録されるときに、あるいは後に前記情報と関連付けて記録される、記録していた画像が何なのかという内容情報をサムネール分類手段３０は認識する（ステップ６２）。前記ディスクに映像などの情報が複数記録されている場合には、それぞれの内容情報を全て認識する。画像表示手段１５には、あらかじめ用意されている内容分類項目、例えば、「屋内シーン」「屋外昼」「屋外夜」「人物アップ」「大人」「子供」「動物」などの項目を複数表示する（ステップ６３）。ステップ６２とステップ６３は前後しても構わないし、同時に行ってもよい。使用者が内容分類項目を選択する（ステップ６４）と、システム制御手段１２は、前記ディスクに記録されている情報のうち、サムネール分類手段３０が認識した内容情報からユーザの選択したものと合致するものを選び、その元である前記情報を探す。
【００６１】
探し出された情報のサムネールをサムネール複数表示画面に表示する（ステップ６５）。即ち、使用者が「屋内シーン」を選択すれば、サムネール分類手段３０が屋内シーンと分類認識した情報ばかりを選んで、そのサムネールを表示するのである。さらに、国際空港の入出国審査場で使われているような顔認識手段を組み合わせれば、人間が写っている場合には、その顔の特徴から、人物Ａや人物Ｂといった細かい分類ができるので、人物ごとにまとめてサムネールを表示できる。表示すべきサムネールが複数あるときには、例えば、映像などの情報がディスクに記録されるときに前記情報と関連付けて記録される、映像などが記録された記録時刻の古いもの、もしくは新しいものから順に表示すればよい。
【００６２】
サムネール表示画面にサムネールを例えば６個表示できるディスク装置である場合、探し出された情報のサムネールが６個以上あれば、まず６個表示する。このときに、サムネール表示画面上に「この中にない」「内容切り換え」「時系列表示」などのボタンも表示して、ユーザがクリックして選べるようにしておく。ユーザがサムネールを選ぶと、そのサムネールが代表した情報の再生を開始する（ステップ６６）。「この中にない」をユーザが選んだときは、次の６個、と順々に表示していく。
【００６３】
探し出された情報のサムネールがなくなってしまった場合には、「内容切り換え」「時系列  表示」などのボタンを表示するようにする。「内容切り換え」をユーザが選べば，他の内容分類項目で分類された情報のサムネールを表示するか内容分類項目を使用者が再び選択できるようにし（ステップ６７からステップ６３へ）、「時系列表示」をユーザが選べば、サムネールを記録した時間順に並べて表示する（ステップ６８）。ユーザがその中からサムネールを選ぶと、そのサムネールが代表した情報の再生を開始する。もちろんサムネール複数表示画面への表示順をこれに限る必要はない。内容分類項目が同じものであれば、記録時刻に関係なくランダムにサムネール複数表示画面に表示しても不都合は無く、ユーザが望むであろう順番にすればよい。
【００６４】
また、内容分類項目を表示する代わりに、使用者に場所や時間、時期、動物か静物かといったキーワードを入力させるようにして、そのキーワードと、サムネール分類手段３０が認識した内容情報とが合致するものを選んでサムネール表示させるようにしてもよい。
【００６５】
これまでの説明では、サムネール分類手段３０が、人物認識手段や時刻参照認識手段、電源種参照認識手段、記録内容参照認識手段それぞれである場合を例としてあげていたが、これらの認識手段を個別に用いる必要は無く、複数個組み合わせて用いてもよい。
【００６６】
さらに、再生頻度などと組み合わせてもよい。そして、どんな観点で情報を分類するかというサムネール表示方式の選択を使用者が行わなくてもよい「おまかせ気分モード」を用意してもよい。おまかせ気分モードのときには、イソップ寓話の「金の斧と銀の斧」のように、まずは例えば人物認識手段を使って分類したサムネールばかりを表示して、「あなたの見たいものはこれですか？」と提示する。使用者がそのサムネールの中に再生したいものがないときにはそのことを入力できるようにしておいて、使用者がそのように入力したときには、例えば記録内容参照認識手段の、ある内容分類項目で分類されたサムネールばかりを表示して、銀の斧を差し出すかのように、「ではこちらにあなたの見たいものはありますか？」と使用者に違った観点から選んだサムネールを表示できる。
【００６７】
このように、大容量ディスクに大量に記録された映像などの情報の中から、様々な観点から分類されたサムネールにより、使用者が求める情報を容易に選び出すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】一般的なディスク装置のシステム構成を示す図である。
【図２】本発明の１実施例を示す図で、ディスク装置システム構成を示す図である。
【図３】本発明のディスク装置がサムネールを表示する処理の大まかな流れの一例を示す図である。
【図４】本発明のディスク装置がサムネールを表示する処理の大まかな流れの第２の例を示す図である。
【図５】図４と共に第２の例を示す図である。
【図６】本発明のディスク装置がサムネールを表示する処理の大まかな流れの第３の例を示す図である。
【図７】本発明のディスク装置がサムネールを表示する処理の大まかな流れの第４の例を示す図である。
【符号の説明】
【００６９】
１・・撮影手段      ２・・撮影光学系    ３・・撮像素子部   ４・・Ａ／Ｄ変換器
５・・画像信号処理手段      ６・・記録再生信号処理手段      ７・・メモリ  
８・・記録再生手段      ９・・記録媒体      １０・・光学ヘッド  
１１・・サーボ      １２・・システム制御手段      １３・・表示手段
１４・・マイクロホン      １５・・画像表示手段      ３０・・サムネール分類手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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