(57)【要約】【課題】風速（風量）を一定とした状態で出力を可変することにより、浴室内の温度等をきめ細かに制御し得ると共に快適なミスト入浴等が可能な蒸気発生装置を提供する。【解決手段】筐体内に配置された熱交換器と、該熱交換器の近傍の筐体内に配置され加熱手段で加熱された熱交換器に湯水を拡散することにより蒸気を発生させる拡散手段と、筐体内の通風路内に配置された送風手段と、を備えた蒸気発生装置であって、筐体の通風路から浴室内に吹き出される風速を一定とした状態で拡散手段と送風手段を制御することにより装置の出力を可変し得る制御手段と、を備えることを特徴とする。前記制御手段は、拡散手段に湯水を供給するポンプの回転数を制御すると共に送風手段のファンの回転数を制御して出力を可変する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に配置された熱交換器と、該熱交換器の近傍の筐体内に配置され加熱手段で加熱された熱交換器に湯水を拡散することにより蒸気を発生させる拡散手段と、前記筐体内の通風路内に配置された送風手段と、を備える蒸気発生装置であって、
前記筐体の通風路から浴室内に吹き出される風速を一定とした状態で前記拡散手段と送風手段を制御することにより装置の出力を可変し得る制御手段と、を備えることを特徴とする蒸気発生装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記拡散手段に供給する湯水の量を制御すると共に、前記送風手段の風速を制御して、前記出力を一定とした状態で前記出力を可変することを特徴とする請求項１に記載の蒸気発生装置。
【請求項３】
前記拡散手段に供給する湯水の量の制御は、前記拡散手段に湯水を供給するポンプの回転数を制御することによって行い、前記送風手段の風量の制御は、前記送風手段のファンの回転数を制御することによって行うことを特徴とする請求項２に記載の蒸気発生装置。
【請求項４】
前記制御手段は、浴室の温度情報及び又は湿度情報に基づいて、前記拡散手段と送風手段を制御することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の蒸気発生装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記温度情報及び又は湿度情報が上昇している場合と下降している場合とで前記拡散手段と送風手段の制御を異ならせることを特徴とする請求項４に記載の蒸気発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば浴室の天井部分等に設置されて浴室内に蒸気を発生させる蒸気発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、システムバスルーム等の浴室の天井に設置される蒸気発生装置としては、例えば特許文献１及び特許文献２に開示されている。このうち、特許文献１に開示の蒸気発生装置は、目標設定温度と浴室内の実際の温度との差が大きくて大出力を得たい場合に、単に装置内に配置したファン（送風ファン）の回転数を高くして風速（風量）を大きくし、また、目標設定温度と実際の温度との差が小さくて小出力を得たい場合に、単にファンの回転数を低くして風速（風量）を小さくすることにより浴室内の温度が制御されるようになっている。また、特許文献２に開示の蒸気発生装置は、拡散パイプから熱交換器上に拡散される湯水の流量（拡散流量）を一定とし、ファンの回転数を制御することによって、浴室内の温度が制御されるようになっている。
【特許文献１】特開２００５−２４１２２３号公報
【特許文献２】特開２００４−２３２９３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このような蒸気発生装置においては、出力の調整を風速（風量）を調整することにより行うため、浴室内の温度状態によって風速（風量）が変化することになって浴室内の空気の攪拌状態が変わり、例えば風速（風量）が小さい時には温風の熱が浴室の天井部分にこもり、天井付近と入浴者のいる浴室下方付近との間で温度のギャップが大きくなると共に、天井付近に設置される浴室温度センサにより検知される温度が目標設定温度より高いのに入浴者がいる浴室下方付近の温度が低過ぎる場合がある等、浴室内の温度のきめ細かな制御を行うことが難しい。また同時に、浴室内の風速（風量）の変化を入浴者が肌で感じたり、風速（風量）切換時の騒音値（風切り音）が変化する等して、入浴者にとって快適なミスト入浴の妨げになる虞もある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、風速（風量）を一定とした状態で出力を可変とすることにより、浴室内の温度等をきめ細かに制御し得ると共に快適なミスト入浴等が可能な蒸気発生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、筐体内に配置された熱交換器と、該熱交換器の近傍の筐体内に配置され加熱手段で加熱された熱交換器に湯水を拡散することにより蒸気を発生させる拡散手段と、前記筐体内の通風路内に配置された送風手段と、を備える蒸気発生装置であって、前記筐体の通風路から浴室内に吹き出される風速を一定とした状態で前記拡散手段と送風手段を制御することにより装置の出力を可変し得る制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
そして、前記制御手段は、請求項２に記載の発明のように、前記拡散手段に供給する湯水の量を制御すると共に、前記送風手段の風速を制御して、前記出力を一定とした状態で前記出力を可変することが好ましい。また、請求項３に記載の発明のように、前記拡散手段に供給する湯水の量の制御は、前記拡散手段に湯水を供給するポンプの回転数を制御することによって行い、前記送風手段の風量の制御は、前記送風手段のファンの回転数を制御することによって行うことが好ましい。さらに、前記制御手段は、請求項４に記載の発明のように、浴室の温度情報及び又は湿度情報に基づいて、前記拡散手段と送風手段を制御することが好ましい。また、前記制御手段は、請求項５に記載の発明のように、前記温度情報及び又は湿度情報が上昇している場合と下降している場合とで前記拡散手段と送風手段の制御を異ならせることが好ましい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の請求項１に記載の発明によれば、筐体内に、熱交換器、拡散手段、送風手段及び浴室内に吹き出される蒸気の風速（風量）を一定とした状態で拡散手段と送風手段を制御して装置の出力を可変し得る制御手段等が配置されているため、制御手段により熱交換器に拡散される湯水の量や送風手段の風速（風量）を調整できて、風速（風量）を一定とした状態で浴室内の温度等のきめ細かな制御が可能になると共に、風切り音の変化等を抑制できて、快適なミスト入浴等が可能となる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、制御手段が、拡散手段に供給する湯水の量を制御すると共に送風手段の風速（風量）を制御して出力を可変するため、簡易な構成により、浴室内の温度等を一層きめ細かに制御することができる。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、制御手段が、拡散手段に供給する湯水の量の制御をポンプの回転数を制御することによって行い、送風手段の風量の制御を送風手段のファンの回転数を制御することによって行うため、簡易な構成により、浴室内の温度等を一層きめ細かに制御することができる。
【００１０】
さらに、請求項４に記載の発明によれば、請求項１ないし３に記載の発明の効果に加え、制御手段が浴室内の温度情報及び又は湿度情報に基づいて、拡散手段と送風手段の少なくとも一方を制御するため、浴室内の温度や湿度の制御が可能となって、浴室内を目標設定温度や湿度に容易に維持できて一層快適なミスト入浴等を行うことができる。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明によれば、請求項４に記載の発明の効果に加え、検知された情報が上昇している場合と下降している場合とで拡散手段と送風手段の制御が異なるため、例えば上昇している場合と下降している場合の制御にヒステリシスを持たせることにより、所定温度や湿度における制御をより正確に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図７は、本発明に係わる蒸気発生装置の一実施形態を示し、図１がその基本構成図、図２がその制御系のブロック図、図３及び図４が動作の一例を示すフローチャート、図５〜図７が各種説明図である。
【００１３】
図１に示すように、蒸気発生装置１は、筐体２内に所定間隔を有して略垂直状態で配置された２台の熱交換器３、４と、一方の熱交換器３に所定温度の湯水を拡散（放散、吐出、噴出、噴射、吹付け、噴霧等も含む）する拡散パイプ５（拡散手段）と、この拡散パイプ５で拡散された湯水を回収するバッファタンク６と、このバッファタンク６内の湯水を汲み上げて配管を介し前記拡散パイプ５に供給する循環ポンプ７と、隔壁等により形成された筐体２内の通風路８内に配置され前記熱交換器３、４によって発生した蒸気を含んだ温風を浴室１３内に吹き出す送風ファン９（送風手段）と、ダンパーモータ１１ａで開閉するダンパー１１を介して接続された換気ファン１０と、制御基板１２（制御手段）等を備えている。
【００１４】
前記熱交換器３は主に蒸気発生用として使用され、一定間隔で並設された多数枚のフィンと、このフィンの両端部に配置された支持板及びフィンと支持板を支持する蛇行状に屈曲形成された加熱手段としての温水供給管等で構成されている。また、前記熱交換器４は温風発生用として使用され、熱交換器３と同様にフィン、支持板及び温水供給管等により構成されている。そして、熱交換器３、４の温水供給管には、温水循環機能付きの熱源機（図示せず）に接続された循環往き配管１５ａと循環戻り配管１５ｂが熱動弁１６ａ、１６ｂを介して接続されている。
【００１５】
前記循環ポンプ７は、バッファタンク６から吸い上げた湯水を２つの方向に吐出する切替式のポンプが使用され、一方の吐出口に配管を介して前記拡散パイプ５が接続され、他方の吐出口に排水配管１７が接続されている。そして、制御基板１２の制御信号により、循環ポンプ７が正転して拡散側に切り替わると共に循環ポンプ７が複数段階の所定回転数で回転することにより、汲み上げた湯水が拡散パイプ５から熱交換器３に拡散され、また、循環ポンプ７が逆転して排水側に切り替わると共に所定回転数で回転することにより、汲み上げた湯水が排水配管１７を介して浴室１３外に排水されるようになっている。
【００１６】
前記バッファタンク６は、熱交換器３、４の下方に配置され、給水電磁弁１９が接続された給水配管１８が接続されると共に、バッファタンク６内の湯水の水位を検出するフロートスイッチ２０やバッファタンク６内の湯水の温度を検出する温度センサ２１が配置されている。また、バッファンタンク６の底壁外面には、該バッファタンク６内の乾燥等のためのヒータ２２が配置されている。
【００１７】
前記送風ファン９は、例えばクロスフローファンもしくはシロッコファン等によって形成され、筐体２の下面開口部に装着されるグリル板２３の吸気口２３ａと吹出口２３ｂとの間で筐体２内に形成された通風路８内に配置され、そのファンモータ９ａ（図２参照）が回転することにより、通風路８内に空気の流れを生成（送風）するようになっている。また、前記換気ファン１０は、例えばシロッコファン等によって形成され、そのファンモータ１０ａ（図２参照）の回転により、吸気口２３ａと換気ファン１０との間の筐体２内に換気通路を形成するように構成されている。
【００１８】
なお、前記グリル板２３の吹出口２３ｂには、ルーバー２４がルーバーモータ２４ａの回転により開閉可能に配設されると共に、前記吸気口２３ａの近傍には吸気温センサ２５が配置されている。また、例えば熱交換器３の温水供給管には暖房温水センサ２７が配置され、さらに、筐体２の外部所定位置には外気温センサ２６が配置されている。そして、熱交換器３、４やバッファタンク６、循環ポンプ７，送風ファン９等の各部品が扁平薄型の前記筐体２内に配置されることで、蒸気発生装置１自体が扁平薄型形状に形成されて、浴室１３の例えば天井パネル１３ａに筐体２及び換気ファン１０等が浴室１３外に位置するようにして設置されている。
【００１９】
前記制御基板１２は、図２に示すように、記憶部や演算制御部を有するマイコン２８と、蒸気発生装置１の各種負荷を作動させる駆動回路２９と、電源ケーブル３０ａで外部電源に接続された電源回路３０等を有している。そして、この制御基板１２の入力側には、蒸気発生装置１を作動可能状態に設定する本体スイッチ３１、有線リモコン３２、無線リモコン３３、受信・表示基板の受信器３４、フロートスイッチ２０、温度センサ２１、吸気温センサ２５、外気温センサ２６、暖房温水センサ２７等が接続されている。
【００２０】
また、制御基板１２の出力側には、異常発生時等に警報音を発するブザー３６、前記受信・表示基板の複数個のＬＥＤからなる表示器３５、循環ポンプ７、送風ファンモータ９ａ、換気ファンモータ１０ａ、ダンパーモータ１１ａ、ルーバーモータ２４ａ、熱動弁１６ａ、１６ｂ、１９、ヒータ２２等の各種負荷が接続されている。そして、無線リモコン３３もしくは有線リモコン３２で入力された操作情報に基づいて、制御基板１２のマイコン２８に予め記憶されたプログラムに従い、制御基板１２の出力側に接続された前記各種負荷が駆動回路２９からの駆動信号等により所定の動作をするようになっている。
【００２１】
なお、この制御基板１２に接続される有線リモコン３２と受信・表示基板に接続される無線リモコン３３には、図２に拡大して示すように、例えば蒸気を含んだ温風による浴室暖房を行うミスト暖房スイッチ３８、乾いた温風による暖房を行うドライ暖房スイッチ３９、浴室１３内の乾燥を行う乾燥スイッチ４０及び浴室１３内の換気を行う換気スイッチ４１等の各種運転モードを設定する運転スイッチと、各運転モード時の時間を設定するタイマー設定部４２、各種時間やエラーコード等を表示する表示部４３等が設けられており、各スイッチの操作信号等が受信・表示基板や制御基板１２に入力されるようになっている。
【００２２】
次に、このように構成された蒸気発生装置１によるミスト暖房運転時の浴室１３内の温度制御の一例を図３及び図４のフローチャートに基づいて説明する。先ず、前記構成の蒸気発生装置１で送風ファン９の回転数と循環ポンプ７の回転数を変化させた場合の蒸気発生装置１の吹出口２３ｂ（すなわち通風路８）から浴室１３内に吹き出される風速（風量）及び出力（温度及び風量等による熱量）について実験したところ、図６及び図７に示す結果が得られた。なお、図６及び図７のマトリクスに示す数値は、横軸としての送風ファン９の回転数をＦ１（低）〜Ｆ８（高）の８段階のレベルで変化させ、縦軸としての循環ポンプ７の回転数をＰ１（低）〜Ｐ９（高）の９段階のレベルで変化させると共に、回転数がＦ６とＰ６の場合の風速（風量）と出力を「１」とした場合の比率を示している。
【００２３】
この実験結果から、循環ポンプ７の回転数が同一レベルなら、風速（風量）が送風ファン９の回転数の高低に対応し、出力も送風ファン９の回転数の高低に略対応することが判明し、また、送風ファン９の回転数が同一レベルなら、循環ポンプ７の回転数が高くなるほど風速（風量）が小さくなり、出力は循環ポンプ７の回転数の中央部分が高くなり両端が低くなる傾向にあることが判明した。そして、このような実験結果に基づき、循環ポンプ７の回転数レベルＰ１〜Ｐ９のうちＰ１〜Ｐ６のデータと、送風ファン９の回転数レベルＦ１〜Ｆ８のうちＦ１〜Ｆ６のデータが前記制御基板１２のマイコン２８の記憶部にテーブルとして記憶されている。この時、回転数として、Ｐ１〜Ｐ６及びＦ１〜Ｆ６を記憶させた理由は、回転数の上限付近での使用を避けて循環ポンプ７や送風ファン７の耐久性の向上を図ると共に騒音の面でも好ましい領域を使用するためである。
【００２４】
このような各データが記憶されている状態で、無線リモコン３３等のスイッチ操作で運転モードとして「ミスト暖房」運転が選択されると、図３に示すプログラムが開始（Ｓ１００）され、先ず、吸気温センサ２５の検知温度が温度情報としての室温Ｔｉとして読み込まれ（Ｓ１０１）、この室温に基づいて式Ｔｉ−Ｔｓにより温度差Ｔが算出（Ｓ１０２）される。この時のＴｓは目標設定温度である。このステップＳ１０２で温度差Ｔが算出されると、この温度差Ｔが−７℃未満か否かが判断（Ｓ１０３）され、この判断Ｓ１０３で「ＹＥＳ」（すなわち温度差Ｔが−７℃未満）の場合は、循環ポンプ７の回転数をレベルＦ６に設定すると共に送風ファン９の回転数をレベルＰ６に設定（Ｓ１０４）する。
【００２５】
また、判断Ｓ１０３で「ＮＯ」（すなわち温度差Ｔが−６℃以上）の場合は、温度差Ｔが−１℃を超えているか否かが判断（Ｓ１０５）され、この判断Ｓ１０５で「ＹＥＳ」（すなわち温度差Ｔが０℃以上）の場合は、循環ポンプ７の回転数をレベルＦ１に設定すると共に送風ファン９の回転数をレベルＰ１に設定（Ｓ１０６）する。このステップＳ１０３〜Ｓ１０６によって、温度差が最大温度差未満で最小温度差を超えているかが判断され、最大温度差未満の場合は、最大の回転数レベル（Ｆ６・Ｐ６）に設定され、最小温度差を超える場合は、最小の回転数レベル（Ｆ１・Ｐ１）に設定されることになる。そして、ステップＳ１０４とＳ１０６で循環ポンプ７と送風ファン９の回転数が最大レベルと最小レベルに設定されると、無線リモコン３３等のミスト暖房スイッチ３８がオフか否かが判断（Ｓ１０８）され、この判断Ｓ１０８で「ＮＯ」の場合は、ステップＳ１０１に戻り該ステップＳ１０１以降を繰り返し、判断Ｓ１０８で「ＹＥＳ」の場合は、一連のブログラムを終了（Ｓ１０９）する。
【００２６】
一方、判断Ｓ１０５で「ＮＯ」の場合、すなわち温度差Ｔが−６℃〜−２℃の場合は、各温度差Ｔに応じた温度制御が実行（Ｓ１０７）される。この温度制御は、図４に示すように、先ず、検知温度Ｔｉと前回の検知温度Ｔｉ−１とが比較（Ｓ２０１）されて、ＴｉとＴｉ−１が等しい場合、すなわち今回検知された温度Ｔｉと前回検知された温度Ｔｉ−１が等しい場合は、前記判断Ｓ１０８に移る。また、ステップＳ２０１でＴｉ＜Ｔｉ−１の場合、すなわち今回検知した温度Ｔｉが前回検知した温度Ｔｉ−１より低い場合は、前記温度差Ｔが−６℃か否かが判断（Ｓ２０２）され、この判断Ｓ２０２で「ＹＥＳ」の場合は、回転数レベルをＦ５・Ｐ５に設定（Ｓ２０４）して判断Ｓ１０８に移り、判断Ｓ２０２で「ＮＯ」の場合は温度差Ｔが−５℃か否かが判断（Ｓ２０３）される。
【００２７】
そして、この判断Ｓ２０３で「ＹＥＳ」（すなわち温度差Ｔが−５℃）の場合は、回転数レベルをＦ４・Ｐ４に設定（Ｓ２０６）し、判断Ｓ２０３で「ＮＯ」の場合は温度差Ｔが−４℃か否かが判断（Ｓ２０５）される。この判断Ｓ２０５で「ＹＥＳ」（すなわち温度差Ｔが−４℃）の場合は回転数レベルをＦ３・Ｐ３に設定（Ｓ２０８）し、判断Ｓ２０５で「ＮＯ」の場合は温度差Ｔが−３℃か否かが判断（Ｓ２０７）される。このような動作を温度差Ｔが−２℃まで実行し、各温度差Ｔの場合に回転数レベルをＦ２・Ｐ２に設定（Ｓ２１０）したりＦ１・Ｐ１に設定（Ｓ２１１）すると共に、温度差Ｔが−２℃か否かを判断するステップＳ２０９で「ＮＯ」の場合にはステップＳ１０８に移る。
【００２８】
つまり、このステップＳ２０２〜Ｓ２１１においては、温度差Ｔが「−２℃」〜「−６℃」まで拡大している場合、すなわち温度情報が下降している場合の制御であり、これらのステップにより、図５に示すように、循環ポンプ７の回転数が点線矢印ロで示すようにＦ１からＦ６まで段階的（ステップ状）に変化すると共に、送風ファン９の回転数が点線矢印ロで示すようにＰ１からＰ６に段階的に変化することになる。
【００２９】
一方、前記ステップＳ２０１でＴＩ＞Ｔｉ−１の場合、すなわち今回検知した温度Ｔｉが前回検知した温度Ｔｉ−１より高い場合は、前記温度差Ｔが−２℃か否かが判断（Ｓ３０１）され、この判断Ｓ３０１で「ＹＥＳ」（すなわち温度差Ｔが−２℃）の場合は、回転数レベルをＦ２・Ｐ２に設定（Ｓ３０２）し、判断Ｓ３０１で「ＮＯ」の場合は温度差Ｔが−３℃か否かが判断（Ｓ３０３）される。この判断Ｓ３０３で「ＹＥＳ」（すなわち温度差Ｔが−３℃）の場合は回転数レベルをＦ３・Ｐ３に設定（Ｓ３０４）し、判断Ｓ３０３で「ＮＯ」の場合は温度差Ｔが−４℃か否かが判断（Ｓ３０５）される。このような動作を温度差Ｔが−６℃まで実行し、各温度差Ｔの場合に回転数レベルをＦ４・Ｐ４、Ｆ５・Ｐ５、Ｆ６・Ｐ６に設定（Ｓ３０６、Ｓ３０８、Ｓ３１０）する。
【００３０】
つまり、このステップＳ３０１〜Ｓ３１０においては、温度差Ｔが「−６℃」〜「−２℃」まで縮小している場合、すなわち温度情報が上昇している場合の制御であり、これらのステップにより、図５に示すように、循環ポンプ７の回転数が実線矢印イで示すようにＦ６からＦ１まで段階的（ステップ状）に変化すると共に、送風ファン９の回転数が実線矢印イで示すようにＰ６からＰ１に段階的に変化することになる。そして、この時、温度差Ｔが拡大している場合と縮小している場合とで、循環ポンプ７の回転数や送風ファン９の回転数の各レベルへの移動がラップしないように、すなわちヒステリシスを持たせており、これにより、検知温度に基づく所定の温度差Ｔにおいて回転数が所定のレベルに移行できない状態を防止できることになる。
【００３１】
なお、以上のフローチャートは一例であって、前述したように回転数の各レベルへの移行がラップしないような適宜のフローチャートを採用することができるし、設定レベルもＦ１〜Ｆ６、Ｐ１〜Ｐ６の６段階に限らず、使用する循環ポンプ７や送風ファン９の容量・定格に応じて例えば同じ段階数あるいは異なる段階数となるように適宜に増減することができる。また、上記フローチャートにおいては、検知温度Ｔｉと目標設定温度Ｔｓの温度差Ｔを算出して回転数レベルを設定したが、例えば検知温度Ｔｉから直接回転数レベルを設定するフローチャートとすることも勿論可能である。
【００３２】
一方、前記蒸気発生装置１において、「ドライ暖房」運転が選択された場合は、２台の熱交換器３、４もしくは熱交換器４に前記配管１５ａ、１５ｂから温水が循環供給されると共に、送風ファン９が所定の回転数で回転することにより温風が、通風路８及び吹出口２３ｂを介して浴室１３内に吹き出され、浴室１３内が乾いた温風で暖房されるようになっている。
【００３３】
このように、上記実施形態の蒸気発生装置１にあっては、筐体２内に２台の熱交換器３、４、拡散パイプ５、循環ポンプ７、送風ファン９等が配置されると共に、循環ポンプ７の回転数や送風ファン９の回転数が制御基板１２により制御されるため、例えば吹出口２３ｂから浴室１３内に吹き出される蒸気を含んだ温風の風速（風量）を一定の状態とし、送風ファン９や循環ポンプ７の回転数を変化させて蒸気発生装置１の出力を可変することができる。その結果、浴室１３内の空気の攪拌状態を略一定に保つことができて、吸気温センサ２５が配置される天井１３ａ付近と入浴者がいる洗い場等の浴室下方との温度差を小さく維持することができたり、浴室内に吹き出される蒸気を含んだ温風の風速（風量）が変化しないことから、風速（風量）変化に伴う風切り音の変化等による入浴者への不快感を低減させることができる。
【００３４】
また、循環ポンプ７や送風ファン９の設定回転数を上限付近を除く低い６段階のレベルに設定しているため、従来のように送風ファンや循環ポンプの回転数を上限近辺で使用する必要がなくなり、その騒音自体を抑えることができると共に、これらの部品の信頼性の向上を図ることができる。
【００３５】
さらに、吸気温センサ２５により浴室１３内の温度を検知し、この検知温度Ｔｉに基づいて送風ファン９の回転数や循環ポンプ７の回転数が制御されると共に、これらの回転数の所定レベルへの移行が、吸気温センサ２５で検知された温度情報が上昇している場合と下降している場合とでヒステリシスを持たせているため、所定の検知温度Ｔｉにおける循環ポンプ７や送風ファン９の誤動作を防止できて、循環ポンプ７や送風ファン９の回転数を所定の設定レベルに確実に移行させることができる等、浴室１３の天井１３ａ部分に設置される蒸気発生装置１に長期に亘り安定した動作状態を得ることができる。
【００３６】
また、送風ファン９や循環ポンプ７の回転数を予め実験により求めた結果に基づいて、テーブルとしてマイコン２８に記憶させることで対応できるため、制御系の構成を簡略化して蒸気発生装置１自体を安価に形成することができる。また、運転モードとして、「ミスト暖房」や「ドライ暖房」等を備えるため、「ドライ暖房」と「ミスト暖房」とを任意に切り替えることができて、例えば先ず「ドライ暖房」で浴室１３内の温度を上げて設定温度にした後に、温度一定のまま「ミスト暖房」の適切な出力で湿度を与えて加湿することができたり、「ドライ暖房」と「ミスト暖房」とを断続的に切り替えて、浴室１３内の温度と湿度をきめ細かに制御することができる等、使い勝手と性能的に優れた蒸気発生装置１の提供が可能となる。
【００３７】
なお、上記実施形態においては、蒸気発生装置１内に浴室１３内の温度を検知する吸気温センサ２８を配置し、この吸気温センサ２８の検知温度に基づき循環ポンプ７や送風ファン９の回転数を制御したが、本発明はこの構成に限定されず、例えば蒸気発生装置１や浴室１３の適宜位置に図示しない湿度センサを配置し、この湿度センサで検知した湿度情報に基づき各回転数等を制御するようにしても良い。このように構成すれば、浴室１３内の雰囲気を温度と湿度の両方で制御できて、より一層きめ細かな雰囲気制御が可能となる。
【００３８】
また、上記実施形態における、蒸気発生装置１の全体構成、筐体２内における熱交換器３、４や送風ファン９の配置形態、循環ポンプ７の形態等も一例であって、例えば循環ポンプ７として切替式ではなく一般的な循環ポンプを使用して排水専用のポンプを別途設ける等、本発明に係わる各発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜に変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、２台の熱交換器を備えて浴室の天井に設置されて蒸気と温風を発生させ得る蒸気発生装置に限らず、例えば蒸気発生用の熱交換器のみを備えたり、浴室の壁パネルの天井側に設置される蒸気発生装置等にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係わる蒸気発生装置の一実施形態を示す基本構成図
【図２】同その制御系のブロック図
【図３】同動作の一例を示すフローチャート
【図４】同他のフローチャート
【図５】同ファン回転数とポンプ回転数の設定状態の説明図
【図６】同ファン回転数及びポンプ回転数と風速の関係を示す説明図
【図７】同ファン回転数及びポンプ回転数と出力の関係を示す説明図
【符号の説明】
【００４１】
１・・・蒸気発生装置、２・・・筐体、３、４・・・熱交換器、５・・・拡散パイプ、６・・・バッファタンク、７・・・循環ポンプ、８・・・通風路、９・・・送風ファン、１０・・・換気ファン、１２・・・制御基板、１３・・・浴室、１３ａ・・・天井パネル、２０・・・フロートスイッチ、２１・・・水温センサ、２３・・・グリル板、２３ａ・・・吸気口、２３ｂ・・・吹出口、２５・・・吸気温センサ、２８・・・マイコン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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