(57)【要約】【課題】  管理対象に固有の画像を割り付け、容易に対象を識別する方法を提供する。特に、医療現場において、患者と患者に使用される医療用物品などとの照合ミスを防止し、かつ、患者のプライバシーを保護できる医療事故防止システムを提供する。【解決手段】  階層構造を有する画像データベースより、特定方法によりコード番号を抽出する。特に、医療現場において、患者および画像のデータベースを備えたコンピュータシステムにより印刷され、患者に固有で、視覚的に容易に判別可能なイラストを標識物に用い、患者の個人情報を直接表出させずに、患者と医療用物品などとの照合を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下位概念が上位概念の属性を継承するｍ階層の分類階層構造を有する管理対象に対して識別すべき固有の画像を割り付けるに際し、下位概念が上位概念の属性を継承するｎ階層（ｍ≦ｎ）の分類階層構造を有するコード番号を付した画像データベースより、第ｋ管理階層での同一グループに属する管理対象に対して第ｍ−ｋ＋１データ階層での同一グループに属する画像のコード番号を回避して抽出することを特徴とする管理対象への画像割り当て方法
【請求項２】
画像データベースが画像形状により表現、定義される概念の分類階層構造の下位構造あるいは独立並列構造として、画像の色相による分類構造を有し、画像形状と色相より分類されることを特徴とする請求項１記載の画像割り当て方法
【請求項３】
画像が視覚的に認識、識別しやすいイラストであることを特徴とする請求項１記載の画像割り当て方法
【請求項４】
管理対象が医療機関の患者であることを特徴とする請求項１記載の画像割り当て方法
【請求項５】
管理対象が２階層の分類階層構造を有する患者であり、画像が視覚的に認識、識別しやすいイラストであり、そのデータベースが意味概念による大分類、中分類および小分類の３階層構造と、さらにその下位構造あるいは独立並列構造に色相分類を有することを特徴とする請求項１記載の画像割り当て方法
【請求項６】
患者管理データ、画像データベース、および画像を印刷するカラー印刷装置を具備するコンピュータシステムを有し、該画像印刷物により患者本人および当該患者に使用される医療用物品とを照合することを特徴とする請求項５記載の画像割り当て方法を利用した医療事故防止システム
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、管理対象に固有の画像を割り付け、容易に対象を識別する方法に関する。特に、医療現場において、患者と患者に使用される医療用物品などとの照合ミスを防止し、かつ、患者のプライバシーを保護できる医療事故防止システムに関する。
【背景技術】
【０００２】  管理対象となる多くの人や物品の中より、個々の管理対象を正確に識別し、他の管理対象と区別して特定化する社会的ニーズがある。管理対象を誤認することは、事故などのトラブルの原因となり、誤認防止法が種々検討されている。【０００３】  典型的な例が、近年、社会的に大きな問題となっている医療機関における患者誤認事故である。この医療事故は、患者の取り違えによる手術や検査ミス、あるいは点滴、注射などの医療物品の適用間違いによるものが多い。これらの患者誤認事故は人間が関与する限り避けることはできず、これを防止するために、従来、種々の検討が行われている。【０００４】  患者情報、医療情報をメインコンピュータに格納し、患者装着物、患者関連医療物品などに付着させた患者情報などを、携帯端末の付属リーダーで読み取り、照合する方式が主流である。その際の患者識別手段としては、バーコード、ＲＦＩＤによるＩＤ情報、あるいは顔写真、バイオメトリックス情報などがある。
例えば、患者の手の爪に、バーコードを形成する方法（特許文献１参照）、医療用具、患者用具、薬剤容器に患者の顔写真を記載したシールを貼る方法（特許文献２参照）、患者本人と当該患者に使用される点滴パックなどの照合に、患者個人に対応した、固有の、いわゆるキャラクターを印刷したシートやシール用いる方法（特許文献３参照）などがある。【０００５】
【特許文献１】  特開平２００１−１７５７９１号公報
【特許文献２】  特開平２００１−３０６７０４号公報
【特許文献３】  特開平２００３−００６３３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  バーコードやＩＣタグの使用は、ものと情報との一致を確認する上で効果的な方法であるが、リーダーの使用が前提であり、医療現場でのリーダーの携帯が面倒と感ずる場合がある。また、医療現場では、看護士は多忙であり、極短時間での正確な照合には必ずしも好適ではない。さらに、導入には、機器やシステムのコスト負担が大である。【０００７】  識別手段として、顔写真を用いる方法は、確かに、瞬時の判別ができる可能性がある。しかし、顔が似ている人がいる場合には、正確な判別が困難である。また、同一人物の場合でも、時間の経過や、状況によっては顔の特徴が変化するので、誤った判断をすることがある。
さらに、顔写真は、プライバシー保護の点で問題である。一般社会でも、近年、急速に個人情報の保護が重要となっているが、特に、医療機関での個人情報には厳しいガードが要求され、プライバシー保護の欠落は致命的な欠陥となる。【０００８】  これらに対し、識別手段として、いわゆるキャラクターを使用する場合には、極短時間のうちに識別が可能であり、また、コスト負担も大ではない。さらに、第三者には、キャラクターと患者個人との対応は不明であり、プライバシー保護の点でも優れた手段である。
従来法に比して、大きな利点を有するキャラクター法ではあるが、なお改良の余地がある。すなわち、患者は、特定の診療科、病棟、病室などに属しているが、該患者の付近、あるいは近似範囲に同一、あるいは類似したキャラクターを個人識別標識としている患者がいる場合には、紛らわしく、間違いが起こり易いのが問題である。【０００９】  本発明の目的は、多忙な医療現場において、煩雑な手間がなく、極短時間のうちに、確実に、間違いなく識別が可能であり、費用負担が大きくなく、同時に、患者のプライバシーを十分に保護できる患者誤認事故防止方法を提供することである。
また、本発明の目的は、医療機関のみならず、種々の社会生活、社会活動の場面において、多くの管理対象の中より、簡易な手段により、特定の管理対象を正確に識別し、誤認によるトラブルを防止する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】  本発明者らは、上記の目的を達成するために、種々の検討を行った結果、識別標識となるキャラクターなどの画像データベースを構築し、該データベースより管理対象に対して、特定の原則の基、識別画像を抽出し、割り当てることにより目的を達することを見出した。
すなわち、本発明の請求項１に記載した第１の態様に記載したように、下位概念が上位概念の属性を継承するｍ階層の分類階層構造を有する管理対象に対して識別すべき固有の画像を割り付けるに際し、下位概念が上位概念の属性を継承するｎ階層（ｍ≦ｎ）の分類階層構造を有するコード番号を付した画像データベースより、第ｋ管理階層での同一グループに属する管理対象に対して第ｍ−ｋ＋１データ階層での同一グループに属する画像のコード番号を回避して抽出し、割り当てることにより目的を達することに成功した。【００１１】  本発明の第２の態様は、画像データベースが画像形状により表現、定義される概念の分類階層構造の下位構造あるいは独立並列構造として、画像の色相による分類構造を有し、画像形状と色相より分類されることを特徴とする請求項１記載の画像割り当て方法である。
下位構造の場合には、画像の形状のみならず、色相も分類要件に入れることにより、画像データの数が増加し、管理対象数が大きい場合にも対応することができる。
独立並列構造の場合には、画像の形状とは独立に、同種の色相を避けた抽出ができ、識別性向上に有効である。【００１２】  本発明の第３の態様は、画像が視覚的に認識、識別しやすいイラストであることを特徴とする請求項１記載の画像割り当て方法である。
画像として、「イラスト」を用いることにより、本発明の効果がさらに大となる。【００１３】  本発明の第４の態様は、管理対象が医療機関の患者であることを特徴とする請求項１記載の画像割り当て方法である。
医療機関の患者への適用は、社会的に大きな意義があり、効果が大である。【００１４】  本発明の第５の態様は、管理対象が２階層の分類階層構造を有する患者であり、画像が肉眼的に認識、識別しやすいイラストであり、そのデータベースが意味概念による大分類、中分類および小分類の３階層構造と、さらにその下位構造あるいは独立並列構造に色相分類を有することを特徴とする請求項１記載の画像割り当て方法である。
本態様により、種々の制約条件のある医療機関の現場において、無理なく受け入れることができ、かつ大きな効果を発揮することができる。【００１５】  本発明の第６の態様は、患者管理データ、画像データベース、および画像を印刷するカラー印刷装置を具備するコンピュータシステムを有し、該画像印刷物により患者本人および当該患者に使用される医療用物品とを照合することを特徴とする請求項５記載の画像割り当て方法を利用した医療事故防止システムである。
本態様によるシステムは、医療事故防止法として、従来法に比して、総合的に著しい効果、利点を発揮することができる。
【発明の効果】
【００１６】  本発明の画像割り当て方法により、管理対象となる多くの人や物品の中より、個々の管理対象を識別し、特定化することが容易となる。人、物品あるいは人と物品との対応付けにおいて、本発明の画像は、識別標識として認識、識別が容易であり、適用現場において、特別な機器、高価な装置がなくとも、また煩雑な操作が必要なく、簡便に利用することができる。
効果は識別の容易性のみでなく、人名や顔写真を使用する場合と異なり、プライバシーを保護することができる。また、イラストなどを使用し、管理対象者自身に自己用のイラストを選択させることにより、ユーザーに親近感が生まれ、システムを円滑に導入、運営することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】  以下、本発明の実施の形態について詳しく説明する。
本発明の管理対象の例としては、医療機関における患者、あるいは幼稚園における園児などがある。
管理対象の分類階層構造は、入院患者の場合には、（診療科）−（病室）、あるいは、（病棟）−（病室）の分類階層をとることが多く、この場合は、２階層（ｍ＝２）である。また、教育施設での児童では、（学年）−（組）−（班）と分類された場合は、３階層（ｍ＝３）である。
コード番号を付した画像データベースの分類階層構造として、（大分類）−（中分類）−（小分類）と区分した場合には、３階層（ｎ＝３）である。例えば、（大分類：食物）−（中分類：野菜）−（小分類：かぼちゃ）となる。【００１８】  管理対象に対して、画像のコード番号を割り当てるに際し、識別性を大とするため、属性の近隣した対象に対しての類似した概念の画像を割り当てることを避け、第ｋ管理階層での同一グループに属する管理対象に対して第ｍ−ｋ＋１データ階層での同一グループに属する画像のコード番号を回避して抽出し、割り当てる。【００１９】  例として、医療機関における患者識別法での１例を説明する。
図１は、患者の属性階層構造の例である。第１階層（病棟）と第２階層（病室）の２階層（ｍ＝２）よりなる。
図２は、画像コード番号の階層構造の例である。第１（大分類）、第２（中分類）および第３階層（小分類）よりなる（ｎ＝３）。
患者Ｐ１は、属性Ａ−１（病棟Ａの第１室）を有し、コード番号甲−１−１（画像：かぼちゃ）が割り当てられている。
新たに、患者Ｐ１と同じ病室（属性Ａ−１、ｋ＝２）に入る患者Ｐ２には、第１階層（ｍ−ｋ＋１＝２−２＋１＝１）の同一グループ、すなわち甲（食物）に属するコード番号を避けて、乙（生活（家庭））、丙（生活（社会））、丁（生物）などの番号を割り付ける。
新たに、患者Ｐ１と同じ病棟ではあるが、異なる病室（属性Ａ−２、ｋ＝１）に入る患者Ｐ３には、第２階層（ｍ−ｋ＋１＝２−１＋１＝２）の同一グループ、すなわち甲−１（野菜）を避けて、甲−２（果物）、甲−３（お菓子）などのコード番号を割り当てる。あるいは、甲（食物）以外の第１階層である乙（生活（家庭））、丙（生活（社会））、丁（生物）などの番号を割り当ててもよく、患者Ｐ２に比し、制限がより緩やかである。
すでにコード番号を割り当てられた複数の患者が存在する場合には、既存の患者に関しての上記の制限条件が重複して適用される。【００２０】  本発明の画像データベースは、かぼちゃ、枝豆など画像形状により表現、定義される概念の分類階層構造を成しているが、その下位構造あるいは独立並列構造として、画像の色相による分類構造を有していてもよい。
すなわち、下位構造の場合には、画像形状が同一でも、黄、緑、赤など色相が違うことにより別画像とみなすことができ、画像数が増大し、大きな管理対象数への対応が可能となる。形状が同一での色相は、当然ながら、相互に識別し易いことが必要である。
また、独立並列構造の場合には、画像形状とは独立に、色相による選択、抽出ができ、識別性をさらに向上させることができる。例えば、同じ病室での患者に対して同一、あるいは近似した色相を避けて選択、抽出することができる。【００２１】  また、形状による分類階層構造の下位構造あるいは独立並列構造として、配色処方、画像形成処方（２Ｄ、３Ｄなど）、画像の個数（基本は１個であるが、複数を配置）などを有していてもよい。【００２２】  本発明における画像は、視覚的に認識、識別し易いものが用いられる。すなわち、短時間、あるいは瞬時の視覚での観察でも、内容、概念が把握でき、間違いなく認識され、他の画像との区別ができるものが用いられる。
視覚的に認識、識別し易い画像であるためには種々の要件がある。写真や写実的な描写画など、細かな部分まで表現されたものよりも、単純で、特徴部分が強調、明示されている象徴化された画像の方が識別性は大である。好ましい要件を具体的に示すと
１．画像を、なるべく輪郭線で囲むこと
２．輪郭線は、複雑性を特に強調する部分以外は、できるだけ単純、あるいは滑らかで      あること
３．輪郭線の太さは、画像の大きさに応じて適切であること、すなわち、画像の色相を      強調させるものであること
４．輪郭線の色も、画像の色相を強調するものであること、通常は、黒が好ましい
５．背景は白とすること
６．輪郭線の太さの種類をなるべく少なく（１種類または２種類）とすること
７．１個の画像に適用する色相の数を制限すること、できれば数種類以下とすること
８．色相は、できるだけ基本カテゴリ色を用いること
基本カテゴリ色とは、赤、橙、黄、緑、青、紫、桃、茶および黒、白、灰を言う
９．画像への色の塗り方は、ベタ塗り、および陰影付けの２種とする    などである。【００２３】  本発明の画像として、いわゆる「イラスト」を用いるのが好ましい。イラストの明確な定義はないが、上述の「視覚的に認識、識別し易い画像」の要件に合致している。イラスト画像の例としては、人物、生物、物品、自然などの情景、マーク、シンボルなどがある。いわゆる「キャラクター」は、下位概念あるいは別称として、イラストに含まれる。
管理場面に適した、親しみやすいイラストを用いることにより、識別性のみでなく、管理現場で好印象を持って受け入れられる利点を発揮する。【００２４】  本発明の画像割り当て方法の実務場面への利用は、コンピュータシステムにより行われる。以下、医療機関での患者誤認防止システムでの１例により説明する。【００２５】  コンピュータの記憶部には、患者管理データ（氏名、性別、年令などの個人識別データ、および診療科、病棟、病室、病歴、病状などの患者の属性データ）と画像データベースが収容されている。該コンピュータは、画像を印刷するカラー印刷装置に接続され、患者に割り当てられた画像を、カード、プレートなどシート状物に印刷する。シートには、画像の他、画像のコード番号、画像の名称などを印刷してもよい。
この印刷シートを、患者自身の識別用に、診察券などの患者の携帯物、患者の胸などに付ける識別プレートとして用いる。あるいは患者のベッドのフレームなどに装着させる。
一方、別の印刷シート（患者自身の識別用とは、形状、大きさが異なっていてもよい）を、該患者に用いられる点滴バッグ、輸血バッグ、薬剤などの医療処理用物品に貼付ける。看護士などは、極短時間での視覚観察により、それぞれのシートを正確に識別、照合し、患者と医療用物品との一致を確認することができる。【００２６】  なお、医療機関の状況によっては、該シートに、さらにバーコードを印刷したり、ＩＣタグを具備させ、携帯用リーダーにより、重ねてのチェック、あるいは医療データの読み取りを行ってもよい。【００２７】  次に、患者への画像の割り当て方法を、図３および図４により、具体的に例示、説明する。【００２８】  図３は、画像コード番号の階層内容を示す。
６桁のコード番号に、画像の名前を付記して表示、印刷される。
大分類、中分類、小分類の３階層および色による分類階層よりなる。
中分類と小分類は、分類数が多いため、２桁とした。
なお、「色」は、同部屋患者に同じ色の割り当てを避けるため、独立並列構造である。【００２９】  図４は、患者への画像の割り当てのフローチャートである。
フローチャートに従って抽出を行うことにより、本発明の目的に合致した割り当てを行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】  本発明の画像割り当てシステムを利用したシステムは、広範囲の分野、状況に適用することができる。
医療機関における患者の識別に利用すれば、患者誤認事故防止に非常に有効である。幼稚園や保育園の園児や該園児に帰属する物品の管理に利用すれば、園児に親しみやすいイラストが好印象を得ることができる。また、物流システムにおいて、荷物内容、発送元、発送先などに応じて分類、識別し、効率的、正確に業務を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施例の、管理対象である患者の階層構造を示す図である。
【図２】本発明の一実施例の、患者に割り当てる画像のデータベースの階層構造を示す図である。
【図３】本発明の一実施例の、患者に割り当てるコード番号の階層内容を示す図である。
【図４】本発明の一実施例の、患者への画像の割り当てのフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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