(57)【要約】【課題】  所定の複写モードを容易に設定可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  制御部は画像読み取り部に原稿がセットされ、スタートキーが押されたか否かを判断する（Ｓ１１）。スタートキーが押されたと判断したときは、その押し時間が一定時間（たとえば、２秒）より長いか否かが判断される（Ｓ１２）。一定時間より長いと判断されたときは（Ｓ１２でＹＥＳ）、特別設定モードによってコピー動作が行なわれる（Ｓ１３）。【選択図】      図３
2007003937.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の動作モードで作動する画像形成装置であって、
画像形成動作の開始を指示するスタートキーと、
前記スタートキーの押し時間が、所定の時間より長いか否かを判断する押し時間判断手段と、
前記押し時間判断手段が前記押し時間が所定の時間より長いと判断したときは、前記画像形成装置を所定の複写モードで複写するよう制御する制御手段とを含む、画像形成装置。
【請求項２】
前記所定の複写モードを予め設定する設定手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
さらにプログラムキーを有し、
前記制御手段は、前記所定の複写モードを前記プログラムキーと対応させる、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
複数の動作モードで作動する画像形成装置であって、
画像形成動作の開始を指示するスタートキーと、
前記スタートキーの押し時間を判断する押し時間判断手段と、
前記押し時間判断手段の判断した押し時間に応じて、前記画像形成装置の動作モードが変化するよう制御する制御手段とを含む、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機のような画像形成装置に関し、特に、使い易い画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機のような画像形成装置においては、コピーのためのモードを設定し、スタートキーを押すことによってそのモードでコピーが行なわれた。しかしながら、ブック原稿など、原稿のセットに時間がかかるとオートクリア機能が作動し、再度モードを設定し直す必要があった。この再設定を容易に行ないうる複写機が、たとえば、特開平１１−４５０３２号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００３】
同公報によれば、画像形成動作条件の設定内容をＲＡＭへ保管し、オートクリアのキャンセルが指示されると、オートクリア機能実行前の画像形成条件がＲＡＭから読出され、新たな画像形成条件として再設定される。
【特許文献１】特開平１１−４５０３２号公報（段落番号００１０等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の複写機は上記のように構成されていた。所望のコピーモードを設定しても、モードによっては、そのモードを使用するための準備に時間がかかり、オートクリア機能が作動して、再度のモード設定を行なう必要があった。また、再度のモード設定を容易に行なことのできる複写機も提案されているが、そのための手順を覚えておく必要があった。
【０００５】
この発明は、上記のような問題点に着目してなされたもので、所定の複写モードを容易に設定可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る複数の動作モードで作動する画像形成装置は、画像形成動作の開始を指示するスタートキーと、スタートキーの押し時間が、所定の時間より長いか否かを判断する押し時間判断手段と、押し時間判断手段が押し時間が所定の時間より長いと判断したときは、画像形成装置を所定の複写モードで複写するよう制御する制御手段とを含む。
【０００７】
好ましくは、所定の複写モードを予め設定する設定手段を含む。
【０００８】
さらに好ましくは、プログラムキーを有し、制御手段は、所定の複写モードをプログラムキーと対応させる。
【０００９】
この発明の他の局面においては、複数の動作モードで作動する画像形成装置は、画像形成動作の開始を指示するスタートキーと、スタートキーの押し時間を判断する押し時間判断手段と、押し時間判断手段の判断した押し時間に応じて、画像形成装置の動作モードが変化するよう制御する制御手段とを含む。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、スタートキーの押し時間が所定の時間より長ければ、画像形成装置は所定の複写モードで作動する。すなわち、スタートキーを長く押すだけで、所定のコピーモードを設定できる。
【００１１】
その結果、所定のコピーモードを容易に設定可能な画像形成装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１はこの発明の一実施の形態にかかる、複写機のような画像形成装置の構成を示すブロック図である。図１を参照して、画像形成装置１０は、画像形成装置１０全体を制御する制御部１１と、ＤＲＡＭ１２と、印字部１５と、データを保存するＨＤ（ハードディスク）１６と、画像読み取り部１７と、操作部１８とを含む。
【００１３】
画像読み取り部１７は光電変換素子の一例のＣＣＤ（図示せず）を備えており、原稿の画像データを読み取ることができる。
【００１４】
図２は、操作部１８を示す図である。図２に示すように操作部１８は、入力部１９と表示部２０とを含み、入力部１９は、コピースタートを指示するスタートキー１９１と、実行中の処理を全面的に解除するための中止キー１９２と、割り込みの実行・解除を指示するための割り込みキー１９３と、コピー枚数などを指示するテンキー１９４と、各種情報を設定するための設定キー１９５などを含む。
【００１５】
表示部２０は液晶パネルにより構成されており、画像形成装置１０からユーザへの情報を表示できるようになっている。この液晶パネルはタッチパネルであり、入力部１９の一部としても機能する。表示部２０には、プログラムキーＰ１〜Ｐ４が設定可能に設けられてもよい（図２参照）。
【００１６】
制御部１１は、画像読み取り部１７から与えられるデータをＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだデータを読み出し、伸張復号化して出力する。また、制御部１１は、印字部１５による印字のための制御と、画像読み取り部１７の画像読み取りのための制御と、操作部１８の入力部１９からのデータを入力するための制御と、操作部１８の表示部２０にデータを表示するための制御を行う。
【００１７】
なお、図１において太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００１８】
図３は、画像形成装置１０の制御部（制御手段）１1が行なう動作を示すフローチャートである。図３を参照して、画像読み取り部１７に原稿がセットされ、スタートキー１９１が押されたか否かを判断する（ステップＳ１１、以下ステップを省略する）。スタートキー１９１が押されたと判断したときは、その押し時間が一定時間（たとえば、２秒）より長いか否かが判断される（Ｓ１２）。ここで、制御部１１は、押し時間判断手段として作動する。一定時間より長いと判断されたときは（Ｓ１２でＹＥＳ）、特別設定モードによってコピー動作が行なわれる（Ｓ１３）。
【００１９】
Ｓ１２で一定時間より短いと判断されたときは（Ｓ１２でＮＯ）、スタートキー１９１の押し下げの終了によって、その時点で設定されているコピーモードでコピーが開始される（Ｓ１４，Ｓ１５）。
【００２０】
ここで、特別設定モードは、その画像形成装置において予め定められているものとする。この特別設定モードとしては、たとえば、単に１枚を原稿サイズで等倍コピーするといった、単純な固定モードであってもよい。こうすれば、このコピー動作の前に誰か別の人が別の設定していたとしても、ユーザは単にスタートキー１９１を長押しするだけで、単純なコピーモードの設定が可能になり、前の設定が残っていて、思いがけないコピー動作が行なわれるといった問題は生じない。
【００２１】
なお、特別設定モードとしては、使用頻度の高い機能を設定するのが好ましい。そうすれば、簡単な操作で使用頻度の高い機能を簡単な操作で呼出すことができる。
【００２２】
なお、この特別設定モードは操作部１８を介して制御部１１によって設定されて、ハードディスク１６に格納されるようにしてもよい。こうすれば、特別設定モードを任意に設定できる。このとき、制御部１１は設定手段として作動する。
【００２３】
また、オートクリア機能を有する画像形成装置において、コピーモードの設定中等にオートクリア機能が作動しても、そのコピーモードを特別設定モードに設定しておきさえすれば、オートクリアが作動しても、設定し直す必要がない。
【００２４】
また、プログラムキーを有する画像形成装置においては、このプログラムキーと対応付けてもよい。すなわち、スタートキー１９１を長押しすると、たとえば、プログラムキーＰ１に設定された内容が特別設定モードとして自動的に設定される。
【００２５】
さらに、上記押し時間を判断する一定時間も操作部１８を介して制御部１１によって設定可能としてもよい。
【００２６】
なお、上記実施の形態においては、スタートキー１９１の押し時間が一定時間より長いか否かを判断したが、これに限らず、スタートキー１９１の押し時間によって、設定されるモードが変わるようにしてもよい。すなわち、スタートキー１９１が３秒であれば、単に１枚を原稿サイズで等倍コピーするモードが設定され、４秒であれば、縮小コピーモードが設定され、５秒であれば拡大コピーモードが設定されるようにしてもよい。
【００２７】
同様に、スタートキー１９１の押し時間の長さに応じて、プログラムキーの対応する番号が変わるようにしてもよい。すなわち、スタートキー１９１が３秒押されれば、プログラムキー１番に設定されているモードが設定され、４秒であれば、プログラムキー２番に設定されているモードが設定され、５秒であればプログラムキー３番に設定されているモードが設定されるようにしてもよい。
【００２８】
また、特別設定モードが設定されているときには、その内容を表示部２０に表示してユーザが確認できるようにしてもよい。また、特別設定モードが設定されたことをビープ音などで報知してもよい。
【００２９】
また、スタートキー１９１をどの程度長押しすれば特別設定モードが設定されるかをユーザに知らせるために、表示部２０に特別設定モードの設定方法や、それが設定されるまでの時間（スタートキーを押し初めてからの残り時間でもよい）を表示してもよい。これは、時間表示に限らず、ＬＥＤを設けて、その点滅を徐々に早くしていき、設定されれば、ＬＥＤを点灯するようにしてもよい。
【００３０】
上記実施の形態においては、スタートキーを長押しすることにより、予め設定された単一または複数の特別設定モードでコピー動作が行なわれる例について説明したが、これに限らず、スタートキーを特定のパターンで押すことによって、予め設定された単一または複数の特別設定モードでコピー動作が行なわれるようにしてもよい。
【００３１】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】操作部の詳細を示す図である。
【図３】この発明の一実施の形態に係る、画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３３】
１０  画像形成装置、１１  制御部、１２  ＤＲＡＭ、１５  印字部、１６  ハードディスク、１７  画像読取り部、１８  操作部、２０  表示部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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