(57)【要約】      （修正有）【課題】弁開放アダプタを逆止弁から取り外す動作の途中では逆止弁が強制的開状態になる時間が一定以上確保され、弁開放アダプタを逆止弁に取り付ける動作では途中で引っ掛かりが発生せず、弁開放アダプタを一動作で容易に取り付けることができる内視鏡の内圧調整装置を提供すること。【解決手段】案内溝５３の途中の部分に、弁開放アダプタ５０が逆止弁から取り外される取り外し動作の途中で係合ピン１２とぶつかることにより取り外し動作を途中で停止させる取り外し動作止め部５３ｃを形成すると共に、弁開放アダプタ５０が逆止弁１０に取り付けられる取り付け動作の途中で係合ピン１２と接触しながら弁開放アダプタ５０を逆止弁に対する取り付け状態に導く斜面５３ｄを形成して、案内溝５３と係合ピン１２との係合により取り付け動作が途中で停止されないようにした。【選択図】図１
2007037806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部との間を仕切る隔壁がすべて気密に構成された内視鏡の外壁部に設けられた逆止弁に弁開放アダプタが着脱自在に取り付けられて、上記弁開放アダプタが上記逆止弁に取り付けられた状態では、内視鏡内部が外部より低圧のとき上記逆止弁が閉じて、内視鏡内部が外部より高圧になると上記逆止弁が開き、上記弁開放アダプタが上記逆止弁から取り外される途中の過程においては上記逆止弁が強制的に開状態になるように構成され、上記弁開放アダプタを上記逆止弁に着脱する際に係合する案内溝とその案内溝に係合する係合ピンとが上記弁開放アダプタと上記逆止弁とに設けられた内視鏡の内圧調整装置において、
上記案内溝の途中の部分に、上記弁開放アダプタが上記逆止弁から取り外される取り外し動作の途中で上記係合ピンとぶつかることにより上記取り外し動作を途中で停止させる取り外し動作止め部を形成すると共に、上記弁開放アダプタが上記逆止弁に取り付けられる取り付け動作の途中で上記係合ピンと接触しながら上記弁開放アダプタを上記逆止弁に対する取り付け状態に導く斜面を形成して、上記案内溝と上記係合ピンとの係合により上記取り付け動作が途中で停止されないようにしたことを特徴とする内視鏡の内圧調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、オートクレーブ又はエチレンオキサイドガス（ＥＯＧ）等によって滅菌されることのある内視鏡に設けられた内圧調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡を滅菌するためにエチレンオキサイドガスやオートクレーブ等を行うためには、内視鏡を収容した滅菌室内を一旦減圧する必要があり、内視鏡をそのような低圧環境に耐えられる構造にする必要がある。
【０００３】
その際に問題になるのは、内視鏡の外装のなかで最も柔軟な部分、例えば一般にゴムで形成されている湾曲部の被覆チューブ等が、減圧時に膨らんで破裂してしまう場合があることである。
【０００４】
そこで、内視鏡内部から外部へは気体を通過させ、内視鏡外部から内部へは気体を通過させない逆止弁を設けて、減圧滅菌室内では内視鏡内の空気が外部へ抜けて内圧が下げられ、且つ滅菌時や洗浄時には蒸気、ガス又は洗浄水等が内視鏡内に侵入しないようにしている。
【０００５】
ただし、そのような構造をとると、内視鏡の滅菌処理が終了した後も内視鏡の内圧が大気圧に比べて低い状態のままになるので、湾曲部の被覆チューブ等がその内側の部材の間に食い込んだ状態になって故障の原因になる恐れがある。
【０００６】
そこで、滅菌処理中は逆止弁に対して着脱自在な弁開放アダプタを逆止弁に取り付けておき、滅菌処理終了後に弁開放アダプタを逆止弁から取り外す途中で、逆止弁がカム機構により強制的に開かれた状態になって内視鏡の内部と外部とが連通した状態になるようにしている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−８７２１５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図１２は、従来の内視鏡の内圧調整装置における案内溝９１の展開図であり、弁開放アダプタ側に形成された案内溝９１は、逆止弁側に突設された係合ピン９２が軸線方向に導かれる誘導溝９１ａに続いて周方向に直角に曲げられて、そこから弁開放アダプタ取付位置である端部９１ｂに至る途中の中間部分にクランク部９１ｃが形成されている。このようなクランク部９１ｃでは、弁開放アダプタを逆止弁に対して軸線方向に移動させることになるが、逆止弁の開閉動作には影響を与えない。
【０００８】
９２′は、案内溝９１の端部９１ｂに達した状態の係合ピンであり、その位置に係合ピン９２′が達した状態では逆止弁が閉状態になり、係合ピン９２が誘導溝９１ａと端部９１ｂとの中間部分に位置する状態では逆止弁が強制的に開かれるように構成されている。
【０００９】
そして、案内溝９１の中間部分にクランク部９１ｃが形成されていることにより、図１３に示されるように、弁開放アダプタを逆止弁から取り外す動作の途中で係合ピン９２がクランク部９１ｃにぶつかって一気に通過することができないので、逆止弁が強制的開状態になる時間が一定以上確保され、減圧状態にある内視鏡内に確実に外気を導入させて内視鏡内を外部の大気圧と等圧にすることができる。
【００１０】
しかし、このように構成された従来の内視鏡の内圧調整装置においては、図１４に示されるように、弁開放アダプタを逆止弁に取り付ける動作の途中でも係合ピン９２がクランク部９１ｃにぶつかってそこを一気に通過することができず、係合ピン９２がクランク部９１ｃを通過するために弁開放アダプタを一旦逆止弁に対して軸線方向に移動させてから軸線周りに回転させる必要があるので、弁開放アダプタの取り付け操作が煩雑で面倒であった。
【００１１】
そこで本発明は、弁開放アダプタを逆止弁から取り外す動作の途中では逆止弁が強制的開状態になる時間が一定以上確保され、弁開放アダプタを逆止弁に取り付ける動作では途中で引っ掛かりが発生せず、弁開放アダプタを一動作で容易に取り付けることができる内視鏡の内圧調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の内圧調整装置は、外部との間を仕切る隔壁がすべて気密に構成された内視鏡の外壁部に設けられた逆止弁に弁開放アダプタが着脱自在に取り付けられて、弁開放アダプタが逆止弁に取り付けられた状態では、内視鏡内部が外部より低圧のとき逆止弁が閉じて、内視鏡内部が外部より高圧になると逆止弁が開き、弁開放アダプタが逆止弁から取り外される途中の過程においては逆止弁が強制的に開状態になるように構成され、弁開放アダプタを逆止弁に着脱する際に係合する案内溝とその案内溝に係合する係合ピンとが弁開放アダプタと逆止弁とに設けられた内視鏡の内圧調整装置において、案内溝の途中の部分に、弁開放アダプタが逆止弁から取り外される取り外し動作の途中で係合ピンとぶつかることにより取り外し動作を途中で停止させる取り外し動作止め部を形成すると共に、弁開放アダプタが逆止弁に取り付けられる取り付け動作の途中で係合ピンと接触しながら弁開放アダプタを逆止弁に対する取り付け状態に導く斜面を形成して、案内溝と係合ピンとの係合により取り付け動作が途中で停止されないようにしたものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、案内溝の途中の部分に、弁開放アダプタが逆止弁から取り外される取り外し動作の途中で係合ピンとぶつかることにより取り外し動作を途中で停止させる取り外し動作止め部を形成すると共に、弁開放アダプタが逆止弁に取り付けられる取り付け動作の途中で係合ピンと接触しながら弁開放アダプタを逆止弁に対する取り付け状態に導く斜面を形成したことにより、弁開放アダプタを逆止弁から取り外す動作の途中では逆止弁が強制的開状態になる時間が一定以上確保され、弁開放アダプタを逆止弁に取り付ける動作では途中で引っ掛かりが発生せず、弁開放アダプタを一動作で容易に取り付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
外部との間を仕切る隔壁がすべて気密に構成された内視鏡の外壁部に設けられた逆止弁に弁開放アダプタが着脱自在に取り付けられて、弁開放アダプタが逆止弁に取り付けられた状態では、内視鏡内部が外部より低圧のとき逆止弁が閉じて、内視鏡内部が外部より高圧になると逆止弁が開き、弁開放アダプタが逆止弁から取り外される途中の過程においては逆止弁が強制的に開状態になるように構成され、弁開放アダプタを逆止弁に着脱する際に係合する案内溝とその案内溝に係合する係合ピンとが弁開放アダプタと逆止弁とに設けられた内視鏡の内圧調整装置において、案内溝の途中の部分に、弁開放アダプタが逆止弁から取り外される取り外し動作の途中で係合ピンとぶつかることにより取り外し動作を途中で停止させる取り外し動作止め部を形成すると共に、弁開放アダプタが逆止弁に取り付けられる取り付け動作の途中で係合ピンと接触しながら弁開放アダプタを逆止弁に対する取り付け状態に導く斜面を形成して、案内溝と係合ピンとの係合により取り付け動作が途中で停止されないようにする。
【実施例】
【００１５】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図５は、内視鏡の全体構成を示しており、操作部１に連結された挿入部２の先端部分には、操作部１に設けられた操作レバー３による遠隔操作によって屈曲自在な湾曲部４が設けられている。湾曲部４は、柔軟なゴムチューブによって被覆されている。
【００１６】
操作部１から延出する可撓性連結管６の先端には、図示されていない光源装置に着脱自在に接続されるライトガイドコネクタ７が取り付けられている。５は接眼部であり、電子内視鏡の場合には不要となる。
【００１７】
この内視鏡は、パッキングやＯリングなどによって、外部との間を仕切る隔壁がすべて気密に構成され、内部は各部が互いに連通している。そして、ライトガイドコネクタ７には、エチレンオキサイドガスやオートクレーブなどによる滅菌時に内視鏡内部の圧力を調整するための逆止弁１０が突設され、その逆止弁１０に対して着脱自在に弁開放アダプタ５０が設けられている。
【００１８】
逆止弁１０は、弁開放アダプタ５０が取り付けられた状態において、内視鏡内部の圧力が外部より高くなると開いて内部から外部に気体を通過させ、内視鏡内部の圧力が外部より低いときは閉じて外部から内部へは気体を通過させないものである。
【００１９】
図６と図７は、逆止弁１０に弁開放アダプタ５０が取り付けられていない状態と取り付けられた状態を示しており、内視鏡の外部と内部とを仕切るライトガイドコネクタ７の外壁部から外方に突出する状態に設けられた略円筒状の弁座形成部材１４の外端近傍に、外方に向けてテーパ状に広がる形状の弁座１４ａが形成されている。１３はシール用のＯリングである。
【００２０】
弁座形成部材１４の外周部に被嵌されてネジ止め固定されたアダプタ受け筒１１の外壁面には、後述する弁開放アダプタ５０の案内溝５３と係合させるための係合ピン１２が側方に向けて突設されている。
【００２１】
弁体１５は、弁座形成部材１４内に軸方向に移動自在に且つ軸線周りに回転可能に配置されて、弁座１４ａに対向するテーパ面部分に円状に形成された溝にＯリング１６が装着されている。
【００２２】
したがって、そのＯリング１６が弁座１４ａに押し付けられると、逆止弁１０が閉じて内視鏡の内部と外部との間が完全に閉塞された状態になり、逆に、弁体１５が外方に移動してＯリング１６が弁座１４ａから離れると、その隙間を介して内視鏡の内部と外部との間が連通した状態になる。
【００２３】
なお、弁座１４ａより外側に位置する弁体１５の外端部分には、後述する弁開放アダプタ５０を係合させて弁体１５を軸線周りに回転させるための駆動溝１５ａが、外面に開口する通気口を兼ねて形成されている。
【００２４】
弁体１５は、Ｏリング１６が弁座１４ａに押し付けられて逆止弁１０が閉じられる方向に圧縮コイルスプリング１７によって付勢されており、圧縮コイルスプリング１７の付勢力に抗して弁体１５を押し上げて逆止弁１０を外部から強制的に開くための駆動ピン１９が、弁体１５の内端近傍の側面に突設されている。
【００２５】
弁体１５の内端部分には、圧縮コイルスプリング１７の一端を受けるバネ受け筒１８が駆動ピン１９によって連結固定されている。このバネ受け筒１８は、弁座形成部材１４内に緩く嵌合しているが、弁体１５と一体に軸線方向に進退自在であり、その外周部分には軸線と平行方向に複数の通気溝１８ａが形成されている。
【００２６】
弁座形成部材１４の筒状部分の側壁には、駆動ピン１９を駆動するためのカム溝２２が形成されている。このカム溝２２には、図８の展開図に示されるように、圧縮コイルスプリング１７の付勢力によって駆動ピン１９が押し付けられる山形のカム面が下面に形成されている。
【００２７】
カム溝２２は、弁開放アダプタ５０が逆止弁１０に取り付けられた状態の時に、その時の弁体１５の開閉動作に伴う駆動ピン１９″の移動を規制することがないように、山形のカム面の底部から上方に開放された形状に形成されている。２２ａがその部分である。
【００２８】
カム溝２２の山形のカム面の中間部分は、弁体１５を強制的に開状態にするように、その位置に来た駆動ピン１９′を圧縮コイルスプリング１７の付勢力に抗して押し上げるように機能する。
【００２９】
そして、弁開放アダプタ５０が逆止弁１０に取り付けられた状態から取り外れされる方向に所定の最大回転角θまで回転されたときに駆動ピン１９が係合する位置には、駆動ピン１９が弁開状態に移動するのを阻止して閉状態を強制的に維持するピン当接部２２ｂがカム溝２２の上面に形成されている。
【００３０】
このように構成された逆止弁１０においては、弁開放アダプタ５０が取り付けられた状態では、圧縮コイルスプリング１７の付勢力によって弁体１５のＯリング１６が弁座１４ａに押し付けられて閉じており、内視鏡外部の圧力が内部の圧力より一定以上低下すると、その差圧によって弁体１５が外方向に押し出されて弁座１４ａとＯリング１６との間に隙間ができた弁開状態になる。
【００３１】
弁体１５が、弁開放アダプタ５０の取り外し方向に最大回転角θまで回転操作される途中の位置では、カム溝２２の山形のカム面によってその位置に来た駆動ピン１９′が押し上げられてＯリング１６が弁座１４ａから離れ、逆止弁１０が強制的に開かれて内視鏡の内外が連通した強制的開状態になる。
【００３２】
そして、弁体１５がさらに弁開放アダプタ５０の取り外し方向に最大回転角θまで回転操作されると、駆動ピン１９が山形のカム面の斜面を下って弁体１５が次第に弁座１４ａに近づき、圧縮コイルスプリング１７の付勢力によって弁体１５のＯリング１６が弁座１４ａに押し付けられて逆止弁１０が閉じた状態に戻り、駆動ピン１９の開方向への移動がピン当接部２２ｂで阻止されて強制的閉状態が維持される。
【００３３】
図９は弁開放アダプタ５０を単体で示しており、逆止弁１０のアダプタ受け筒１１に被嵌されるアダプタ本体筒５１の外壁部に、逆止弁１０の係合ピン１２を案内するための案内溝５３が形成され、頭部内には、弁体１５の駆動溝１５ａと係合する駆動片５４が突設されている。５５は通気孔である。
【００３４】
図１０は、弁開放アダプタ５０が逆止弁１０に着脱される途中の状態を示しており、弁開放アダプタ５０のアダプタ本体筒５１を逆止弁１０のアダプタ受け筒１１に被嵌して、逆止弁１０の係合ピン１２を弁開放アダプタ５０の案内溝５３内に導くことにより逆止弁１０に対する弁開放アダプタ５０の着脱が行われ、XI−XI断面を図示する図１１に示されるように、弁開放アダプタ５０の駆動片５４が逆止弁１０の駆動溝１５ａに係合して、弁体１５が弁開放アダプタ５０と共に軸線周りに回転する状態になる。
【００３５】
案内溝５３は、図１の展開図に示されるように、係合ピン１２がアダプタ本体筒５１の軸線方向に導かれる誘導溝５３ａに続いて周方向に直角に曲げられて、そこから最大回転角θ回転した端部５３ｂに至る中間部分では、案内溝５３が一旦アダプタ本体筒５１の軸線方向に少し戻った凹状の形状に形成されている。
【００３６】
１２′は、案内溝５３の端部５３ｂに達した状態の係合ピンであり、その位置に係合ピン１２′が達した弁開放アダプタ５０取り付け状態では逆止弁１０が閉状態になり、係合ピン１２が誘導溝５３ａと端部５３ｂとの中間部分に位置する状態では逆止弁１０が強制的に開かれた状態になる。
【００３７】
そのような案内溝５３の中間部分には、図２に動作が示されるように、弁開放アダプタ５０が逆止弁１０から取り外される取り外し動作の途中で係合ピン１２とぶつかることにより取り外し動作を途中で停止させる取り外し動作止め部５３ｃが形成されている。
【００３８】
取り外し動作止め部５３ｃは、案内溝５３の端部５３ｂから取り外し動作止め部５３ｃに向かう部分５３ｂｃに沿って案内されてきた係合ピン１２の運動方向に対して垂直な（そしてこの実施例では、アダプタ本体筒５１の軸線方向と平行な）溝壁により形成されている。
【００３９】
その結果、図３に示されるように係合ピン１２が取り外し動作止め部５３ｃを通過した状態にするには、弁開放アダプタ５０を軸線方向に移動させる動作が必要になるので、弁開放アダプタ５０を逆止弁１０から取り外す際に図１０に示される強制的開状態になる時間が一定以上確保され、減圧状態にある内視鏡内に確実に外気を導入させて内視鏡内を外部の大気圧と等圧にすることができる。
【００４０】
また、案内溝５３の中間部分には、図４に動作が示されるように、弁開放アダプタ５０が逆止弁１０に取り付けられる取り付け動作の途中で係合ピン１２と接触しながら弁開放アダプタ５０を逆止弁１０に対する取り付け状態に導く斜面５３ｄが形成されている。
【００４１】
斜面５３ｄは、案内溝５３の誘導溝５３ａから斜面５３ｄに向かう部分５３ａｄに沿って案内されてきた係合ピン１２の運動方向に対して例えば３０°程度傾斜した溝壁により形成されている。
【００４２】
その結果、図４に示されるように、弁開放アダプタ５０が逆止弁１０に取り付けられる取り付け動作の途中では、案内溝５３の中間部分において係合ピン１２が斜面５３ｄに沿って引っ掛かりなく案内され、取り付け動作が停止されない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施例の内視鏡の内圧調整装置の弁開放アダプタの案内溝の展開図である。
【図２】本発明の実施例の内視鏡の内圧調整装置の弁開放アダプタが逆止弁から取り外される途中の状態の案内溝とそれに係合する係合ピンとの関係を示す展開図である。
【図３】本発明の実施例の内視鏡の内圧調整装置の弁開放アダプタが逆止弁から取り外される途中の状態の案内溝とそれに係合する係合ピンとの関係を示す展開図である。
【図４】本発明の実施例の内視鏡の内圧調整装置の弁開放アダプタが逆止弁に取り付けられる途中の状態の案内溝とそれに係合する係合ピンとの関係を示す展開図である。
【図５】本発明の実施例の内視鏡の全体構成を示す外観図である。
【図６】本発明の実施例の内視鏡の内圧調整装置の逆止弁に弁開放アダプタが取り付けられていない状態の側面断面図である。
【図７】本発明の実施例の内視鏡の内圧調整装置の逆止弁に弁開放アダプタが取り付けられた状態の側面断面図である。
【図８】本発明の実施例の内視鏡の内圧調整装置の逆止弁のカム溝の展開図である。
【図９】本発明の実施例の内視鏡の内圧調整装置の弁開放アダプタの側面半断面図である。
【図１０】本発明の実施例の内視鏡の内圧調整装置において逆止弁が強制的開状態になっている状態の側面断面図である。
【図１１】本発明の実施例の内視鏡の内圧調整装置の図１０におけるXI−XI断面図である。
【図１２】従来の内視鏡の内圧調整装置の弁開放アダプタの案内溝の展開図である。
【図１３】従来の内視鏡の内圧調整装置の弁開放アダプタが逆止弁から取り外される途中の状態の案内溝とそれに係合する係合ピンとの関係を示す展開図である。
【図１４】従来の内視鏡の内圧調整装置の弁開放アダプタが逆止弁に取り付けられる途中の状態の案内溝とそれに係合する係合ピンとの関係を示す展開図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０  逆止弁
１２  係合ピン
１４ａ  弁座
１５  弁体
１９  駆動ピン
２２  カム溝
５０  弁開放アダプタ
５３  案内溝
５３ｃ  取り外し動作止め部
５３ｄ  斜面
５４  駆動片
【図１】
2007037806.tif 000003
【図２】
2007037806.tif 000004
【図３】
2007037806.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2007037806.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2007037806.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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