(57)【要約】【課題】従来の端末装置における人手による機器設定情報の設定では、間違えることが多く、また面倒であった。【解決手段】本発明は、端末装置とサーバ装置を具備する情報処理システムであって、端末装置は、端末装置自身がネットワークに接続されたことを検知する接続検知部と、ネットワークに接続されたことを検知した場合に、予め格納されているサーバ装置識別子で識別されるサーバ装置に要求し、当該サーバ装置から当該端末装置に設定される情報である機器設定情報を受信する機器設定情報受信部と、当該受信した機器設定情報を蓄積する機器設定情報蓄積部を具備し、サーバ装置は、端末装置の要求に応じて、予め格納されている機器設定情報を端末装置に送信する機器設定情報送信部を具備する情報処理システムであり、かかる情報処理システムにより、端末装置に機器設定情報を自動的に設定できる。【選択図】図１
2007164820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバ装置と、前記サーバ装置とインターネットを通じて通信可能に構成されユーザが販売店で購入した端末装置を具備する情報処理システム内で行われる情報処理方法であって、
前記ユーザが提供した情報に基づいて作成された前記端末装置に対する機器設定情報が前記サーバ装置内に格納されるステップと、
前記端末装置が前記インターネットを介して前記サーバ装置に接続したことを、前記端末装置が検知するステップと、
前記端末装置が前記サーバ装置に接続したことを検知した場合に、前記機器設定情報を前記端末装置が前記サーバ装置に要求するステップと、
前記サーバ装置が、前記端末装置の要求に応じて、前記機器設定情報を前記端末装置に送信するステップと、
前記端末装置が、受信した機器設定情報を内部に蓄積・設定するステップと、
を備えることを特徴とする、情報処理方法。
【請求項２】
前記サーバ装置に格納されている前記機器設定情報は、ユーザによって提供されたユーザの住所、氏名に関する情報であることを特徴とする、請求項１に記載の情報処理方法。
【請求項３】
前記端末装置は、テレビジョン装置であって、
前記サーバ装置が、前記ユーザの住所に基づいて作成された放送地域コードに関する情報を前記機器設定情報として作成するステップをさらに有することを特徴とする、請求項２に記載の情報処理方法。
【請求項４】
機器設定情報を格納している機器設定情報格納部と、前記機器設定情報格納部に格納されている機器設定情報を送信する機器設定情報送信部とを備えるサーバ装置と、
前記サーバ装置と通信するための情報であるサーバ装置識別子を格納しているサーバ装置識別子格納部と、インターネットに接続されたことを検知する接続検知部と、前記サーバ装置識別子で識別されるサーバ装置に前記機器設定情報を要求し機器設定情報を前記サーバ装置から受信する機器設定情報受信部と、前記機器設定情報受信部が受信した機器設定情報を蓄積・設定する機器設定情報蓄積部を備えた、ユーザが販売店で購入した端末装置を具備する情報処理システム内で行われる情報処理方法であって、
前記ユーザが前記販売店で提供した情報に基づいて作成された機器設定情報が前記サーバ装置の前記機器設定情報格納部内に格納されるステップと、
前記端末装置がサーバ装置識別子格納部に格納されている前記サーバ装置識別子を用いて、前記サーバ装置と通信するステップと、
前記端末装置の接続検知部が、前記端末装置が前記インターネットを介して前記サーバ装置に接続したことを検知するステップと、
前記接続検知部が前記端末装置が前記サーバ装置に接続されたことを検知した場合に、機器設定情報受信部が、機器設定情報を要求するステップと、
前記サーバ装置の前記機器設定情報送信部が、前記端末装置の要求に応じて、前記機器設定情報を、前記端末装置に送信すると共に前記機器設定情報受信部が受信するステップと、
前記端末装置の前記機器設定情報蓄積部が、受信した前記機器設定情報を内部に蓄積・設定するステップと、
を備えることを特徴とする、情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容易に機器設定情報を設定できる情報処理システムにおける情報処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、端末装置において正常に動作するための情報である機器設定情報を設定する場合に、人手により設定していた。機器設定情報とは、例えば、ＰＯＰアドレスやＤＮＳアドレス等の端末装置が外部装置と通信するための情報や、放送地域コード等である。なお、放送地域コードとは、端末装置が放送を受信する機能を有する場合に利用される情報であり、端末装置は、当該放送地域コードを参照して自身が有するチューナの各チャンネルに周波数と放送局名を設定する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の端末装置における人手による機器設定情報の設定では、間違えることが多く、また面倒であった。そして、間違えて機器設定情報を設定した場合には、端末装置は正常に動作しない。
【０００４】
例えば、機器設定情報が外部装置と通信するための情報である場合、端末装置は外部装置と通信できないが、端末装置のユーザにとっては、なぜ端末装置が外部装置と通信できないか分からず混乱を招く場合が多かった。特に、ＩＰＶｅｒ６の技術が普及すると、ＩＰアドレスが１２８ｂｉｔになり、人手による設定では、間違えが生じやすくなり、上記の問題が発生しやすくなる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するために、本発明は、端末装置とサーバ装置を具備する情報処理システムであって、端末装置は、サーバ装置と通信するための情報であるサーバ装置識別子を格納しているサーバ装置識別子格納部と、端末装置自身がネットワークに接続されたことを検知する接続検知部と、接続検知部がネットワークに接続されたことを検知した場合に、サーバ装置識別子で識別されるサーバ装置に要求し、当該サーバ装置から当該端末装置に設定される情報である機器設定情報を受信する機器設定情報受信部と、機器設定情報受信部が受信した機器設定情報を蓄積する機器設定情報蓄積部を具備し、サーバ装置は、機器設定情報を格納している機器設定情報格納部と、端末装置の要求に応じて、機器設定情報格納部に格納されている機器設定情報を端末装置に送信する機器設定情報送信部を具備する情報処理システムであり、かかる情報処理システムにより、端末装置に機器設定情報を自動的に設定できる。
【発明の効果】
【０００６】
以上のように、本発明によれば、端末装置に機器設定情報を自動的に設定できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、本実施の形態において、同一の符号を用いた構成要素やフローチャートのステップなどは、同じ機能を果たすので、一度説明したものについて説明を省略する場合がある。
【０００８】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態に係る情報処理システムのブロック図である。本情報処理システムは、端末装置１１とサーバ装置１２を具備する。端末装置１１は、サーバ装置識別子格納部１１０１、接続検知部１１０２、機器設定情報受信部１１０３、機器設定情報蓄積部１１０４を有する。サーバ装置１２は、機器設定情報格納部１２０１、機器設定情報送信部１２０２を有する。
【０００９】
サーバ装置識別子格納部１１０１は、サーバ装置１２と通信するための情報であるサーバ装置識別子を格納している。サーバ装置識別子とは、例えば、サーバ装置のＩＰアドレスや、サーバ装置に情報を送信するためのメールアドレスなどである。サーバ装置識別子格納部１１０１は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体により実現されても良い。また、サーバ装置識別子格納部１１０１は、端末装置１１から着脱可能な記録媒体であっても良い。着脱可能な記録媒体とは、例えば、半導体のメモリカードや光ディスクなどがある。
【００１０】
接続検知部１１０２は、端末装置１１自身がネットワークに接続されたことを検知する。接続検知部１１０２がネットワークに接続されたことを検知するアルゴリズムは種々ある。例えば、接続検知部１１０２がネットワークに接続されたことを検知するアルゴリズムとして、以下のアルゴリズムがある。端末装置１１が電源ＯＮの間、定期的に、端末装置１１がネットワークに繋がっているが否かをチェックするアルゴリズムがある。また、以下のアルゴリズムでも良い。接続検知部１１０２は、一度、ネットワークに接続されたことを検知すれば良いので、一度検知したか否かを示す変数を保持している。そして、現在、端末装置１１は一度もネットワークに接続されておらず、当該変数は「０」であるとする。変数が「０」の間中、定期的に、端末装置１１がネットワークに繋がっているが否かをチェックし、ネットワークに繋がったことを確認し、機器設定情報受信部１１０３が機器設定情報を受信した場合に、当該変数を「１」にする。このようにすれば、端末装置１１は、一度だけ、機器設定情報を受信し、蓄積できる。接続検知部１１０２は、通常、ソフトウェアにより実現され得るが、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【００１１】
機器設定情報受信部１１０３は、接続検知部１１０２がネットワークに接続されたことを検知した場合に、サーバ装置識別子格納部１１０１に格納されているサーバ装置識別子で識別されるサーバ装置１２に要求し、当該サーバ装置１２から端末装置１１に設定される情報である機器設定情報を受信する。機器設定情報受信部１１０３は、通常、無線または有線の通信手段と、上記の制御ソフトウェアにより実現され得る。但し、機器設定情報受信部１１０３は、通信手段の代わりに、放送手段および放送を受信する手段により実現されても良い。また、機器設定情報受信部１１０３の制御ソフトウェアに代わって、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。なお、外部装置とは、端末装置１１と通信を行う装置であれば何でも良い。外部装置とサーバ装置１２は、通常、異なる装置であるが、同一の装置でも良い。また、機器設定情報とは、端末装置１１が正常に動作するために設定される情報を言い、具体的には、端末装置１１が外部装置と通信するための情報（ＩＰアドレスなど）や、放送地域コードなどである。端末装置１１が放送を受信する機能を有する場合に、放送地域コードは設定され得る。端末装置１１は、当該放送地域コードを参照して自身が有するチューナの各チャンネルに周波数と放送局名を設定する。
【００１２】
機器設定情報蓄積部１１０４は、機器設定情報受信部１１０３が受信した機器設定情報を蓄積する。機器設定情報蓄積部１１０４が機器設定情報を蓄積する先は、端末装置１１の内部の記録媒体（図示しない）でも良いし、端末装置１１の外部の記録媒体でも良い。なお、機器設定情報を蓄積する先は、端末装置１１から着脱可能な記録媒体でも良い。機器設定情報を蓄積する先が、端末装置１１から着脱可能な記録媒体であれば、当該記録媒体に記録された機器設定情報を他の端末装置等でも利用できる。機器設定情報蓄積部１１０４は、通常、ソフトウェアにより実現され得るが、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。また、機器設定情報蓄積部１１０４は、機器設定情報を蓄積する記録媒体を含むと考えても、含まないと考えても良い。
【００１３】
機器設定情報格納部１２０１は、機器設定情報を格納している。機器設定情報格納部１２０１は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体により実現されても良い。
【００１４】
機器設定情報送信部１２０２は、端末装置１１の要求に応じて、機器設定情報格納部１２０１に格納されている機器設定情報を端末装置１１に送信する。機器設定情報送信部１２０２は、通常、無線または有線の通信手段等により実現され得る。
【００１５】
以下、本情報処理システムの動作について説明する。まず、端末装置１１の動作について図２のフローチャートを用いて説明する。
【００１６】
（ステップＳ２０１）
接続検知部１１０２は、端末装置１１がネットワークに接続されたか否かをチェックする。端末装置１１がネットワークに接続されたと判断した場合は、ステップＳ２０２に行き、端末装置１１がネットワークに接続されていないと判断した場合は、ステップＳ２０１に戻る。
【００１７】
（ステップＳ２０２）
機器設定情報受信部１１０３は、サーバ装置識別子格納部１１０１からサーバ装置識別子を取得する。
【００１８】
（ステップＳ２０３）
機器設定情報受信部１１０３は、ステップＳ２０２で取得したサーバ装置識別子で識別されるサーバ装置１２に、機器設定情報を送信するように要求する。なお、この要求の際に、機器設定情報受信部１１０３は、サーバ装置に対して、端末装置１１を識別する情報である端末装置識別子を含む情報を送信しても良い。
【００１９】
（ステップＳ２０４）
機器設定情報受信部１１０３は、サーバ装置１２から機器設定情報を受信したか否かを判断する。
【００２０】
（ステップＳ２０５）
機器設定情報蓄積部１１０４は、ステップＳ２０４で受信した機器設定情報を蓄積する。機器設定情報を蓄積する先は、通常、予め決められたところである。例えば、機器設定情報が、端末装置１１が外部装置と通信する際に利用する情報である場合に、端末装置１１が当該機器設定情報の格納場所が分からなければ、外部装置と通信できないからである。但し、端末装置１１が外部装置と通信する際に、機器設定情報の存在先が分かれば良いので、機器設定情報蓄積部１１０４が機器設定情報を蓄積する先は必ずしも予め決められているとは限らない。
【００２１】
次に、サーバ装置１２の動作について図３のフローチャートを用いて説明する。
【００２２】
（ステップＳ３０１）
機器設定情報送信部１２０２は、端末装置１１から機器設定情報の送信要求があったか否かを判断する。送信要求があればステップＳ３０２に行き、送信要求がなければステップＳ３０１に戻る。
【００２３】
（ステップＳ３０２）
機器設定情報送信部１２０２は、機器設定情報格納部１２０１から機器設定情報を取得する。
【００２４】
（ステップＳ３０３）
機器設定情報送信部１２０２は、ステップＳ３０２で取得した機器設定情報を端末装置１１に送信する。
【００２５】
以下、本実施の形態における情報処理ステムを含む環境の具体的な動作について説明する。図４は、本実施の形態における情報処理ステムを含む環境の概念図である。情報処理ステムを含む環境は、端末装置を販売する販売店１０、端末装置１１、サーバ装置１２、インターネットサービスプロバイダーのサーバ装置（以下、「ＩＳＰサーバ」）１３、ルーター１４、モデム１５を有する。販売店１０では、端末装置１１などのネットワークに接続され得る機器等を販売している。ユーザは、端末装置１１を販売店１０で購入し、自宅等に持ち帰り、自宅等からインターネットに端末装置１１を接続する。そして、インターネットに接続された端末装置１１は、ルーター１４、モデム１５を介してＩＳＰサーバ１３と通信を行い、ユーザは、電子メールで情報の送受信を行え、またインターネットサーフィンを楽しむことができるようになる。以下、ユーザが上記の利益を享受するための情報の流れ、人手による処理、各装置の動作を説明する。
【００２６】
まず、ユーザは、端末装置１１を販売店１０で購入する。そして、購入時に申込書「Ａ１」を記入する（図４における（１））。申込書「Ａ１」には、端末装置を識別する端末装置識別子（以下、適宜「機器ＩＤ」とも言う。）、インターネットサービスプロバイダーの名称（以下、適宜「ＩＳＰ名」とも言う。）、ユーザのアカウント（以下、適宜、単に「アカウント」とも言う。）などが記載される。
【００２７】
そして、当該申込書「Ａ１」の情報がサーバ装置１２に、何らかの手段で格納される。また、申込書「Ａ１」のＩＳＰ名に基づいて、サーバ装置１２は、何らかの手段によりＩＳＰサーバ１３の「ＰＯＰアドレス」「ＤＮＳアドレス」を取得して、格納しておく。以上より、サーバ装置１２は、機器設定情報「Ｂ」を構成し、格納している（図４における（２））。なお、機器設定情報「Ｂ」は、例えば、機器ＩＤ、ＰＯＰアドレス、ＤＮＳアドレスを有する。
【００２８】
なお、ＩＳＰサーバは、ＩＳＰサーバと通信を行うための情報であるＰＯＰアドレス、ＤＮＳアドレスを含む各種設定情報「Ａ２」を格納している。
【００２９】
次に、ユーザは、販売店１０で購入した端末装置１１を自宅等に持ち帰り（図４の（３））、ネットワークに、端末装置１１を接続する。なお、端末装置１１のＲＯＭには、サーバ装置識別子と機器ＩＤが格納されている。
【００３０】
次に、端末装置１１はＲＯＭ中のサーバ装置識別子を読み出し、サーバ装置識別子で識別されるサーバ装置１２と直接通信をする。次に、サーバ装置１２は、端末装置１１に機器設定情報「Ｂ」を送付する。次に、端末装置１１は、機器設定情報「Ｂ」を受信し、蓄積する。以後、端末装置１１は、機器設定情報「Ｂ」に基づいて、ルーター１４、モデム１５を経由して、ＩＳＰサーバ１３と通信を行う。この通信は、例えば、ＤＨＣＰでインターネットに接続されることにより行われる（図４の（６））。
【００３１】
以上の具体例において、端末装置１１は、端末装置自身を識別する情報である端末装置識別子（機器ＩＤ）を格納している端末装置識別子格納部（上記例では、ＲＯＭ）を具備しており、端末装置１１の機器設定情報受信部は、接続検知部がネットワークに接続されたことを検知した場合に、サーバ装置識別子で識別されるサーバ装置に機器設定情報の送信を要求する命令であり、かつ端末装置識別子を有する命令である送信要求命令を送信し、当該サーバ装置から当該端末装置に設定される情報である機器設定情報を受信することとなる。また、サーバ装置は、送信要求命令を受信する送信要求命令受信部を具備し、かつサーバ装置の機器設定情報格納部は、端末装置識別子と対応付けた機器設定情報を複数格納しており、機器設定情報送信部は、送信要求命令受信部が受信した送信要求命令が有する端末装置識別子に対応する機器設定情報を機器設定情報格納部から取得して、端末装置に送信することとなる。以上の構成により、上記の具体例の動作が実現され得る。かかる具体例の場合には、サーバ装置の機器設定情報格納部は、端末装置識別子と対応付けた機器設定情報を複数格納しているので、サーバ装置は、端末装置に対応した機器設定情報を端末装置に送信できる。
【００３２】
以上、本実施の形態によれば、ネットワークに接続される端末装置に、機器設定情報を自動的に設定できる。また、特に、ＩＰＶｅｒ６の技術が普及し、電子レンジや冷蔵庫などの家電機器がインターネットに接続されるようになった場合に、情報通信技術に精通しないユーザでも、ネットワーク環境の利益を享受できる。
【００３３】
なお、本実施の形態において、機器設定情報は、端末装置が正常に動作するための情報であれば何でも良く、上記のＰＯＰアドレス等に限られないのは、言うまでもない。このことは、他の実施の形態において同様である。
【００３４】
また、本実施の形態において、端末装置の具体例について触れなかったが、いわゆるコンピュータが含まれるのは言うまでもなく、テレビ、セットトップボックス、オーディオなどのＡＶ機器、電子レンジ、洗濯機、冷蔵庫、エアコンなどの白物家電などでも良い。つまり、ネットワークに接続され得る電子機器であれば何でも良い。このことは、他の実施の形態において同様である。
【００３５】
また、本実施の形態において、機器設定情報蓄積部が機器設定情報を蓄積する記録媒体は、端末装置から着脱可能な記録媒体でも良い。かかる場合、記録媒体に記録された機器設定情報を他の装置でも利用でき、有益である。このことは、他の実施の形態において同様である。
【００３６】
また、本実施の形態において、端末装置に格納されているサーバ装置識別子や端末装置識別子などの情報は、端末装置から着脱可能な記録媒体に格納されていても良い。かかる場合、販売店等で、簡単にサーバ装置識別子を記録できる、という効果が生じ得る。このことは、他の実施の形態において同様である。
【００３７】
さらに、本実施の形態において説明した端末装置、サーバ装置の動作について、ソフトウェアで実現し、当該ソフトウェアを例えば、サーバ上に置いて、ソフトウェアダウンロードにより当該ソフトウェアを配布しても良い。さらにソフトウェアをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録して流布しても良い。このことも、他の実施の形態において同様である。なお、本実施の形態における端末装置を実現するプログラムは以下のようなプログラムである。つまり、コンピュータに、ネットワークに接続されたことを検知する接続検知ステップと、接続検知ステップにおいてネットワークに接続されたことを検知した場合に、予め格納されているサーバ装置識別子で識別されるサーバ装置に要求し、当該サーバ装置から当該端末装置に設定される情報である機器設定情報を受信する機器設定情報受信ステップと、機器設定情報受信ステップにおいて受信した機器設定情報を蓄積する機器設定情報蓄積ステップを実行させるためのプログラム、である。
【００３８】
（実施の形態２）
図５は、本実施の形態における情報処理システムのブロック図である。図５の情報処理システムは、図１の情報処理システムと比較して、サーバ装置が複数存在する点が大きく異なる。そして、端末装置は、複数のサーバ装置から複数の機器設定情報を取得して、蓄積する。本情報処理システムにおけるサーバ装置は２つであるとして、以下説明する。
本情報処理システムは、端末装置５１と第一サーバ装置５２、第二サーバ装置５３を具備する。端末装置５１は、サーバ装置識別子格納部５１０１、接続検知部１１０２、機器設定情報受信部５１０３、機器設定情報蓄積部５１０４を有する。第一サーバ装置５２は、第一機器設定情報格納部５２０１、第一機器設定情報送信部５２０２を有する。第二サーバ装置５３は、第二機器設定情報格納部５３０１、第二機器設定情報送信部５３０２を有する。
【００３９】
サーバ装置識別子格納部５１０１は、第一サーバ装置５２および第二サーバ装置５３と通信するための情報である第一サーバ装置識別子、第二サーバ装置識別子を格納している。サーバ装置識別子格納部５１０１は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体により実現されても良い。また、サーバ装置識別子格納部１１０１は、端末装置１１から着脱可能な記録媒体であっても良い。着脱可能な記録媒体とは、例えば、半導体のメモリカードや光ディスクなどがある。
【００４０】
機器設定情報受信部５１０３は、接続検知部１１０２がネットワークに接続されたことを検知した場合に、サーバ装置識別子格納部５１０１に格納されている２つのサーバ装置識別子で識別される第一サーバ装置５２および第二サーバ装置５３に要求し、端末装置５１に設定される情報である機器設定情報を２つ受信する。機器設定情報受信部５１０３は、通常、無線または有線の通信手段と、上記の制御ソフトウェアにより実現され得る。但し、機器設定情報受信部５１０３は、通信手段の代わりに、放送手段および放送を受信する手段により実現されても良い。また、機器設定情報受信部５１０３の制御ソフトウェアに代わって、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【００４１】
機器設定情報蓄積部５１０４は、機器設定情報受信部５１０３が受信した２つの機器設定情報を蓄積する。なお、２つの機器設定情報が外部装置と通信をするための情報である場合、２つの機器設定情報により端末装置５１が外部装置と通信できるようになる場合もある。機器設定情報蓄積部５１０４が機器設定情報を蓄積する先は、端末装置５１の内部の記録媒体（図示しない）でも良いし、端末装置５１の外部の記録媒体でも良い。なお、機器設定情報を蓄積する先は、端末装置５１から着脱可能な記録媒体でも良い。機器設定情報を蓄積する先が、端末装置５１から着脱可能な記録媒体であれば、当該記録媒体に記録された機器設定情報を他の端末装置等でも利用できる。機器設定情報蓄積部５１０４は、通常、ソフトウェアにより実現され得るが、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。また、機器設定情報蓄積部５１０４は、機器設定情報を蓄積する記録媒体を含むと考えても、含まないと考えても良い。
【００４２】
第一機器設定情報格納部５２０１は、第一の機器設定情報を格納している。第一機器設定情報格納部５２０１は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体により実現されても良い。
【００４３】
第一機器設定情報送信部５２０２は、端末装置５１の要求に応じて、第一機器設定情報格納部５２０１に格納されている第一の機器設定情報を端末装置５１に送信する。第一機器設定情報送信部５２０２は、通常、無線または有線の通信手段等により実現され得る。
【００４４】
第二機器設定情報格納部５３０１は、第二の機器設定情報を格納している。第二機器設定情報格納部５３０１は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体により実現されても良い。
【００４５】
第二機器設定情報送信部５３０２は、端末装置５１の要求に応じて、第二機器設定情報格納部５３０１に格納されている第二の機器設定情報を端末装置５１に送信する。第二機器設定情報送信部５３０２は、通常、無線または有線の通信手段等により実現され得る。
【００４６】
以下、本情報処理システムの動作について説明する。まず、端末装置５１の動作について図６のフローチャートを用いて説明する。但し、図６のフローチャートは、サーバ装置がｎ個存在するとした場合の端末装置５１の動作である。
【００４７】
（ステップＳ６０１）
接続検知部１１０２は、端末装置５１がネットワークに接続されたか否かをチェックする。端末装置５１がネットワークに接続されたと判断した場合は、ステップＳ６０２に行き、端末装置５１がネットワークに接続されていないと判断した場合は、ステップＳ６０１に戻る。
【００４８】
（ステップＳ６０２）
カウンタｉに１を代入する。
【００４９】
（ステップＳ６０３）
機器設定情報受信部５１０３は、サーバ装置識別子格納部５１０１からｉ番目のサーバ装置識別子を取得する。
【００５０】
（ステップＳ６０４）
機器設定情報受信部５１０３は、ステップＳ６０３で取得したサーバ装置識別子で識別されるサーバ装置に、機器設定情報を送信するように要求する。
【００５１】
（ステップＳ６０５）
機器設定情報受信部５１０３は、全てのサーバ装置に機器設定情報の送信を要求したか否かを判断する。全てのサーバ装置に機器設定情報の送信を要求すればステップＳ６０７に行き、全てのサーバ装置に機器設定情報の送信を要求していなければステップＳ６０６に行く。
【００５２】
（ステップＳ６０６）
カウンタｉをインクリメントする。
【００５３】
（ステップＳ６０７）
カウンタｊに１を代入する。
【００５４】
（ステップＳ６０８）
機器設定情報受信部５１０３は、ｊ番目の機器設定情報を受信したか否かを判断する。ｊ番目の機器設定情報を受信すればステップＳ６０９に行き、ｊ番目の機器設定情報を受信しなければステップＳ６０８に戻る。
【００５５】
（ステップＳ６０９）
機器設定情報蓄積部５１０４は、ステップＳ６０８で受信したｊ番目の機器設定情報を蓄積する。
【００５６】
（ステップＳ６１０）
カウンタｊがカウンタｉと等しいか否かを判断する。カウンタｊとカウンタｉが等しければ終了し、等しくなければステップＳ６１１に行く。
【００５７】
（ステップＳ６１１）
カウンタｊをインクリメントする。ステップＳ６０８に行く。
【００５８】
次に、第一サーバ装置５２、第二サーバ装置５３等のサーバ装置の動作について説明する。第一サーバ装置５２、第二サーバ装置５３等のサーバ装置は、サーバ装置１２と同様の動作をする。つまり、第一サーバ装置５２、第二サーバ装置５３等のサーバ装置は、図３のフローチャートに示すように、端末装置５１から機器設定情報の送信要求があった場合に、端末装置５１に機器設定情報を送信する。
【００５９】
以上、本実施の形態によれば、端末装置が複数のサーバ装置から複数の機器設定情報を自動的に取得することにより、端末装置が正常に動作するようになる。例えば、機器設定情報が外部装置と通信を行うための情報（ＰＯＰアドレスなど）である場合に、端末装置が複数のサーバ装置から複数の機器設定情報を自動的に取得することにより、端末装置はインターネット等のネットワークに接続される特定の機器と通信可能になる。また、特に、ＩＰＶｅｒ６の技術が普及し、電子レンジや冷蔵庫などの家電機器がインターネットに接続されるようになった場合に、情報通信技術に精通しないユーザでも、ネットワーク環境の利益を享受できる。また、端末装置が複数のサーバ装置から複数の機器設定情報を自動的に取得して、当該複数の機器設定情報を利用することにより、一の動作が正常に行われるようになる場合もある。
【００６０】
なお、本実施の形態において説明した端末装置、サーバ装置の動作について、ソフトウェアで実現し、当該ソフトウェアを例えば、サーバ上に置いて、ソフトウェアダウンロードにより当該ソフトウェアを配布しても良い。さらにソフトウェアをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録して流布しても良い。本実施の形態における端末装置を実現するプログラムは以下のようなプログラムである。つまり、コンピュータに、ネットワークに接続されたことを検知する接続検知ステップと、接続検知ステップにおいてネットワークに接続されたことを検知した場合に、予め格納されている１以上のサーバ装置識別子で識別されるサーバ装置に要求し、当該サーバ装置から当該端末装置に設定される情報である機器設定情報を１以上受信する機器設定情報受信ステップと、機器設定情報受信ステップにおいて受信した１以上の機器設定情報を蓄積する機器設定情報蓄積ステップを実行させるためのプログラム、である。
【００６１】
（実施の形態３）
図７は、本実施の形態に係る情報処理システムのブロック図である。本情報処理システムは、端末装置７１とサーバ装置１２を具備する。端末装置７１は、サーバ装置識別子格納部１１０１、接続検知部１１０２、機器設定情報受信部１１０３、機器設定情報蓄積部１１０４、放送受信部７１０１、放送出力部７１０２を有する。サーバ装置１２は、機器設定情報格納部１２０１、機器設定情報送信部１２０２を有する。
【００６２】
放送受信部７１０１は、放送を受信する。放送受信部７１０１は、例えば、チューナーとそのドライバーソフトにより実現され得る。
【００６３】
放送出力部７１０２は、放送受信部７１０１が受信した放送（番組など）を出力する。端末装置７１がディスプレイやスピーカーを含む場合は、この出力とは、ディスプレイに映像を出力し、スピーカーに音声を出力することを言う。また、端末装置７１がディスプレイやスピーカーを含まない場合（例えば、端末装置７１がセットトップボックスなどである場合）は、この出力とは、外部のディスプレイ等に映像等を出力することを言う。
【００６４】
次に、本情報処理システムの動作について説明する。まず、端末装置７１において機器設定情報を取得し、蓄積する動作は、図２におけるフローチャートと同じ動作である。また、端末装置７１は、図示しない放送装置から放送を受信して、出力する。端末装置７１が放送を受信して、出力する動作は、既存技術による動作であるので、ここでの説明は省略する。
【００６５】
以下、本実施の形態における情報処理ステムを含む環境の具体的な動作について説明する。図８は、本実施の形態における情報処理ステムを含む環境の概念図である。情報処理ステムを含む環境は、端末装置を販売する販売店１０、端末装置７１、サーバ装置１２、放送装置７２を有する。販売店１０では、端末装置７１などの放送を受信する機器等を販売している。端末装置７１は、具体的には、セットトップボックス、テレビジョン装置などである。ユーザは、端末装置７１を販売店１０で購入し、自宅等に持ち帰り、自宅等からインターネットに端末装置１１を接続する。そして、端末装置７１は、放送地域コードを受信し、ユーザは端末装置７１が設置された地域に対応した放送を楽しむことができるようになる。以下、ユーザが上記の利益を享受するための情報の流れ、人手による処理、各装置の動作を説明する。
【００６６】
まず、ユーザは、端末装置７１を販売店１０で購入する。そして、購入時に申込書「Ａ１」を記入する（図８における（１））。申込書「Ａ１」には、端末装置を識別する端末装置識別子（以下、適宜「機器ＩＤ」とも言う。）、ユーザの住所（端末装置７１が設置される場所）、ユーザの氏名などが記載される。
【００６７】
そして、サーバ装置１２が、当該申込書「Ａ１」の情報から何らかの手段で機器設定情報「Ｂ」を構成して格納している状態を作る（図８における（２））。サーバ装置１２は、例えば、住所を構成する都道府県名や市町村名と放送地域コードの対応表を格納しており、サーバ装置１２は申込書「Ａ１」住所から都道府県名や市町村名を取得し、当該都道府県名等をキーとして対応表を検索し、放送地域コードを自動的に取得しても良い。
【００６８】
次に、ユーザは、販売店１０で購入した端末装置７１を自宅等に持ち帰り（図８の（３））、ネットワークに、端末装置７１を接続する。なお、端末装置７１のＲＯＭには、サーバ装置識別子と機器ＩＤが格納されている。
【００６９】
次に、端末装置７１はＲＯＭ中のサーバ装置識別子を読み出し、サーバ装置識別子で識別されるサーバ装置１２と直接通信をする。次に、サーバ装置１２は、端末装置７１に機器設定情報「Ｂ」を送付する。次に、端末装置７１は、機器設定情報「Ｂ」を受信し、蓄積する。そして、端末装置７１は、機器設定情報「Ｂ」が有する放送地域コードを参照してチューナの各チャンネルに周波数と放送局名を設定する。以後、端末装置７１は、放送装置７２から適正に放送を受信できる（図８の（６））。
【００７０】
以上、本実施の形態によれば、放送を受信する端末装置に、放送地域コード等の機器設定情報を自動的に設定できる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】実施の形態１における情報処理システムのブロック図
【図２】実施の形態１における端末装置の動作を説明するフローチャート
【図３】実施の形態１におけるサーバ装置の動作を説明するフローチャート
【図４】実施の形態１における情報処理ステムを含む環境の概念図
【図５】実施の形態２における情報処理システムのブロック図
【図６】実施の形態２における端末装置の動作を説明するフローチャート
【図７】実施の形態３における情報処理システムのブロック図
【図８】実施の形態３における情報処理ステムを含む環境の概念図
【符号の説明】
【００７２】
１１、７１  端末装置
１２  サーバ装置
５１  端末装置
５２  第一サーバ装置
５３  第二サーバ装置
１１０１、５１０１  サーバ装置識別子格納部
１１０２  接続検知部
１１０３、５１０３  機器設定情報受信部
１１０４、５１０４  機器設定情報蓄積部
１２０１  機器設定情報格納部
１２０２  機器設定情報送信部
５２０１  第一機器設定情報格納部
５２０２  第一機器設定情報送信部
５３０１  第二機器設定情報格納部
５３０２  第二機器設定情報送信部
７１０１  放送受信部
７１０２  放送出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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