(57)【要約】【課題】  電子コンテンツの親展性を確実に維持することができる電子コンテンツの閲覧制御方法及び装置を提供すること。【解決手段】  暗号化手段によって閲覧対象の電子コンテンツを当該電子コンテンツの閲覧を許可する利用者の生体特徴情報を暗号鍵として暗号化してデータベースに登録する第１のステップと、  前記データベースに登録された電子コンテンツの閲覧要求に対して閲覧要求者の生体特徴情報の入力を要求し、当該入力要求に対して生体情報入力手段から入力された生体特徴情報を復号鍵として前記閲覧要求された電子コンテンツの復号を復号手段によって行い、復号された電子コンテンツを閲覧要求者に送信する第２のステップとを備えることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
暗号化手段によって閲覧対象の電子コンテンツを当該電子コンテンツの閲覧を許可する利用者の生体特徴情報を暗号鍵として暗号化してデータベースに登録する第１のステップと、
前記データベースに登録された電子コンテンツの閲覧要求に対して閲覧要求者の生体特徴情報の入力を要求し、当該入力要求に対して生体情報入力手段から入力された生体特徴情報を復号鍵として前記閲覧要求された電子コンテンツの復号を復号手段によって行い、復号された電子コンテンツを閲覧要求者に送信する第２のステップとを備えることを特徴とする電子コンテンツの閲覧制御方法。
【請求項２】
閲覧対象の電子コンテンツを当該電子コンテンツの閲覧を許可する利用者の生体特徴情報を暗号鍵として暗号化してデータベースに登録する暗号化手段と、
前記データベースに登録された電子コンテンツの閲覧要求に対して閲覧要求者の生体特徴情報の入力を要求し、当該入力要求に対して生体情報入力手段から入力された生体特徴情報を復号鍵として前記閲覧要求された電子コンテンツを復号し、復号された電子コンテンツを閲覧要求者に送信する復号手段とを備えることを特徴とする電子コンテンツの閲覧制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、親展性の高い電子コンテンツの閲覧制御方法及び装置に係わり、特に指静脈等の生体特徴情報を利用して閲覧対象の電子コンテンツの閲覧を許可する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
親展性の高い電子コンテンツを、本人にのみ閲覧させ、それ以外の人には閲覧させないとする場合、従来はパスワード保護を施すことにより、パスワードを知り得る者のみが本人で有ると識別していた。しかし、パスワードは漏洩や盗難、偶然に判明したりすることがあり、必ずしも本人確認としては有効ではなかった。
最近、指紋や手のひら静脈認証による、銀行端末や電子機器端末による本人確認は一般的になりつつあるが、個々の電子コンテンツにおいては、親展的な配信が行われにくく、著作権保護や個人情報の保護の観点からも親展性の高い電子コンテンツの実現が求められていた。
なお、本発明に関連する公知技術文献としては下記の特許文献１がある。
【特許文献１】特開2002-63168号「電子ドキュメント閲覧許可認証方式及びその装置」
【０００３】
この特許文献１に開示された発明は、利用者のＩＤ番号と当該利用者の生体特徴情報とをリンクさせてファイルに登録し、文書を編集して文書データベースに登録する際には当該文書の閲覧を許可する利用者のＩＤ番号を登録し、文書データベースに登録された文書の閲覧要求があった場合にはＩＤ番号の入力を要求し、入力されたＩＤ番号が当該文書と共に登録されているＩＤ番号であった場合には生体特徴情報入力手段から生体特徴情報の入力を要求し、入力された生体特徴情報と前記ファイルに登録された生体特徴情報とを照合して本人認証を行って文書の閲覧を許可するものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示された発明にあっては、利用者のＩＤ番号を入力する必要があるため、ＩＤ番号を忘れた場合には閲覧が許可されている利用者であっても閲覧が不可能になるという問題がある。
また、文書データベースに格納された文書は何ら暗号化されていないため、文書データベース自体を持ち出すことにより、文書全体が全て閲覧可能、または複製可能になってしまうという問題がある。すなわち、電子コンテンツの親展性を確実に維持することができないという問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、電子コンテンツの親展性を確実に維持することができる電子コンテンツの閲覧制御方法及び装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る電子コンテンツの閲覧制御方法は、暗号化手段によって閲覧対象の電子コンテンツを当該電子コンテンツの閲覧を許可する利用者の生体特徴情報を暗号鍵として暗号化してデータベースに登録する第１のステップと、
前記データベースに登録された電子コンテンツの閲覧要求に対して閲覧要求者の生体特徴情報の入力を要求し、当該入力要求に対して生体情報入力手段から入力された生体特徴情報を復号鍵として前記閲覧要求された電子コンテンツの復号を復号手段によって行い、復号された電子コンテンツを閲覧要求者に送信する第２のステップとを備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る電子コンテンツの閲覧制御装置は、閲覧対象の電子コンテンツを当該電子コンテンツの閲覧を許可する利用者の生体特徴情報を暗号鍵として暗号化してデータベースに登録する暗号化手段と、
前記データベースに登録された電子コンテンツの閲覧要求に対して閲覧要求者の生体特徴情報の入力を要求し、当該入力要求に対して生体情報入力手段から入力された生体特徴情報を復号鍵として前記閲覧要求された電子コンテンツを復号し、復号された電子コンテンツを閲覧要求者に送信する復号手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、次のような効果がある。
（１）電子コンテンツの閲覧者の認証手段として生体特徴情報を用いたことにより、電子コンテンツ配布先の親展性が確保され、著作権の保護、個人情報の保護が図られる。
（２）電子コンテンツの閲覧者の認証手段として生体特徴情報を用いているため、パスワードと違い、暗記やメモをとる必要が無く、記憶違いや漏洩のおそれもない。
（３）電子コンテンツ自体を個人の生体特徴情報によって暗号化したことにより、電子コンテンツを複製しても、閲覧が許可された本人しか参照ができなくなり、親展性を確実に維持することが可能になる。
なお、生体特徴情報には、指静脈、手の平静脈、虹彩、顔の輪郭などの特徴情報を用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を適用した一実施の形態について説明する。
図１及び図２は、本発明の実施の形態の一例を示すシステム構成図であり、図１の保護コンテンツ作成サーバ１１は、生体情報データベース１２と、電子コンテンツ蓄積データベース１６、保護コンテンツ作成プログラム１３から成り、インターネットもしくは電話回線などのネットワーク１８を介してパーソナルコンピュータなどの端末装置１４が接続されている。端末装置１４には生体情報入力装置１７が接続されている。
【００１０】
図２に示す端末装置１４は、保護コンテンツ表示プログラム１９を備え、生体情報入力装置１７が接続されている。
保護コンテンツ作成サーバ１１の生体情報データベース１２には、例えば会員や従業員など閲覧者の個人情報とともに、例えば個々の閲覧者の指静脈情報である生体特徴情報が暗号化されて格納されている。指静脈情報などの生体情報は端末装置１４に接続された生体情報入力装置１７から保護コンテンツ作成プログラム１３を介し登録することができる。
電子コンテンツ蓄積データベース１６には、例えば親展性の高い、クレジットカードの利用明細、給与明細、または著作権で保護された電子書籍や音楽、映画などの電子コンテンツが蓄積されている。
【００１１】
図３は、保護された電子コンテンツ１５の構造図であり、生体特徴情報１５１で暗号化された電子コンテンツ１５２で構成されている。電子コンテンツ１５２は生体特徴情報を暗号鍵として暗号化されており、生体特徴情報が暗号化解除の鍵（復号鍵）となっている。
この場合、１つの電子コンテンツ１５２に対しては１人の閲覧者による閲覧を許可する場合には１つの生体特徴情報１５１によって暗号化された保護コンテンツ１５が対応付けられる。しかし、１つの電子コンテンツに対して、２人以上の閲覧者による閲覧を許可する場合には、それぞれの閲覧者毎の生体特徴情報によって暗号化された２つ以上の保護コンテンツ１５が作成されて登録される。
【００１２】
図４は、保護された電子コンテンツ１５を作成する手順を示すフローチャートである。
親展性の高い電子コンテンツを閲覧者に配信するために、電子コンテンツの作成者は、端末装置１４を用い、ネットワーク上の保護コンテンツ作成サーバ１１に接続する。そして、保護コンテンツ作成サーバ１１上の保護コンテンツ作成プログラム１３を起動し（ステップＳ４１）、電子コンテンツ閲覧者の生体特徴情報が登録されているかの判定を行う（ステップＳ４２）。
生体特徴情報が登録されていなければ、生体情報入力装置１７を用い、電子コンテンツ閲覧者の生体特徴情報を端末装置１４を介し、生体情報データベース１２に登録する（ステップＳ４３９）。
この場合、電子コンテンツの作成者と電子コンテンツ閲覧者は同一の者となる。電子コンテンツの作成者と電子コンテンツ閲覧者が異なる場合は、生体情報データベース１２には電子コンテンツ閲覧者の生体情報が登録済みであることとする。
【００１３】
次に、電子コンテンツを作成し（ステップＳ４４）、さらに生体情報データベース１２に登録されている電子コンテンツの閲覧者を指定する（ステップＳ４５）。当該電子コンテンツを複数人に配信するのであれば、電子コンテンツの閲覧許可者を追加する（ステップＳ４６）。
【００１４】
保護コンテンツ作成プログラム１３は、作成された電子コンテンツを閲覧許可者の生体特徴情報を暗号鍵として暗号化し、保護された電子コンテンツ１５を作成する（ステップＳ４７）。
この場合、ステップＳ４６において、１つの電子コンテンツに対して複数の閲覧許可者が指定された場合には、各閲覧許可者毎の生体特徴情報を暗号鍵として暗号化し、各閲覧許可者ごとに保護された電子コンテンツ１５を作成する。
これにより、電子コンテンツ蓄積データベース１６には、生体特徴情報によって暗号化された電子コンテンツのみが格納され、当該データベース１６を持ち出したとしても、格納された電子コンテンツを閲覧することは不可能になる。
電子コンテンツの作成者は、閲覧要求に応じて、電子コンテンツの閲覧者に対し、保護コンテンツ１５をインターネットメールなどを通じて、閲覧者へ配信する（ステップＳ４８）。
電子コンテンツの作成者と電子コンテンツ閲覧者が同一の者である場合、端末装置１４に保護コンテンツ１５を取り込む。
【００１５】
図５は、生体特徴情報で保護された電子コンテンツ１５を閲覧する手順を示すフローチャートである。
保護コンテンツ１５の閲覧者は、端末装置１４で保護コンテンツ１５を受信し（ステップＳ５１）、保護コンテンツ表示プログラム１８を起動する（ステップＳ５２）。保護コンテンツ表示プログラム１８に対して保護コンテンツ１５の閲覧を要求すると、保護コンテンツ表示プログラム１８は、生体情報入力装置１７を用いた閲覧者の生体特徴情報の入力を要求する（ステップＳ５３）。
保護コンテンツ１５の閲覧要求者は生体情報入力装置１７を介して、自分の生体特徴情報を入力する（ステップＳ５４）。
保護コンテンツ表示プログラム１８は、入力された生体特徴情報を復号鍵として保護コンテンツ１５を復号し、端末装置１４の表示部に閲覧可能に表示する（ステップＳ５５，Ｓ５６）。しかし、復号できなかった場合には、閲覧不可能である旨のメッセージを表示し、閲覧を許可しない（ステップＳ５７）。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態を示すシステム構成図である。
【図２】端末装置のブロック構成図である。
【図３】保護された電子コンテンツの構造図である。
【図４】保護された電子コンテンツを作成する概要を示すフローチャートである。
【図５】保護された電子コンテンツを閲覧する概要を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００１７】
１１  保護コンテンツ作成サーバ
１２  生体特徴情報データベース
１３  保護コンテンツ作成プログラム
１４  端末装置
１５  保護電子コンテンツ
１６  電子コンテンツ蓄積データベース
１７  生体情報入力装置
１８  ネットワーク
１９  保護コンテンツ表示プログラム
１５２  暗号化された電子コンテンツ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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