(57)【要約】【課題】  安価に作製でき、かつ体内腔の屈曲した経路を容易に進行することのできる医療用チューブを提供すること。【解決手段】  イレウスチューブ１００の誘導管部２１と本体管部１０とを同一の材質とする。そして、この誘導管部２１と本体管部１０とを一体に形成する。このため、安価にイレウスチューブ１００を作製することができる。このとき、誘導管部２１の外径が本体管部１０の外径よりも小さくなるように一体形成する。これにより、誘導管部２１の剛性が本体管部１０の剛性に比べて低くなり、張力付与装置の操作により操作ワイヤ１７を引っ張って誘導管部２１のみを曲げることができる。【選択図】  図３
2007244757.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体内に挿入される医療用チューブにおいて、
主ルーメンが内部に形成された本体管部と、
前記本体管部の外径よりも小さい外径を有し、且つ前記本体管部を形成する材質と同一の材質で前記本体管部の一端に一体的に形成された誘導管部とを備え、
前記誘導管部および前記本体管部の軸心から偏倚した径方向位置にて前記誘導管部から前記本体管部にかけて軸方向に沿って操作ワイヤ用ルーメンが形成され、
前記操作ワイヤ用ルーメン内には、一端が前記誘導管部に固定された操作ワイヤが挿通されていることを特徴とする医療用チューブ。
【請求項２】
請求項１に記載の医療用チューブにおいて
前記誘導管部の外周を覆うように取り付けられた１つまたは複数の錘をさらに備えることを特徴とする医療用チューブ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の医療用チューブにおいて、
複数の前記操作ワイヤ用ルーメンが前記誘導管部から前記本体管部にかけて形成され、複数の前記操作ワイヤ用ルーメンのうちの少なくとも２つ以上に前記操作ワイヤが挿通されていることを特徴とする医療用チューブ。
【請求項４】
請求項３に記載の医療用チューブにおいて、
複数の前記操作ワイヤ用ルーメンに挿通された前記操作ワイヤの他端に接続され、前記操作ワイヤに張力を付与する張力付与手段をさらに備えることを特徴とする医療用チューブ。
【請求項５】
請求項４に記載の医療用チューブにおいて、
前記張力付与手段は、複数の前記操作ワイヤ用ルーメン内に挿通されたそれぞれの前記操作ワイヤの他端が個別に接続される複数の操作手段を有することを特徴とする医療用チューブ。
【請求項６】
請求項４に記載の医療用チューブにおいて、
前記張力付与手段は、複数の前記操作ワイヤ用ルーメン内に挿通された全ての前記操作ワイヤの他端が接続されるとともに、操作状態に応じて所定の操作ワイヤに張力を付与する操作手段を有することを特徴とする医療用チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体内、特に体内腔に挿入されて、薬液などを体内に供給したり、体内の消化液等の内容物を外部に排出したりする際に使用する医療用チューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
体内に挿入する医療用チューブとして多数の種類のチューブがある。その中で、腸閉塞の診断や治療を行うときに用いるチューブとしてイレウスチューブと呼ばれるものがある。イレウスチューブは、経鼻的または経口的に小腸等の適当部位まで挿入され、患部内の減圧、内容物の吸引、造影剤や洗浄液などの薬液の注入などを行うために使用される。イレウスチューブは、小腸等の患部に到達する前に幽門輪やトライツ靱帯を通過しなければならない。これらの部位は、屈曲していたり狭まったりしているため、イレウスチューブがこれらの部位を通過するのは容易ではない。よって、従来においても、これらの部位を通過させるために様々な工夫が施された医療用チューブが提案されている。
【０００３】
特許文献１には、先端部分に錘を取り付けた医療用チューブが記載されている。そして、錘によってチューブの先端部分を曲げることにより、屈曲した体内腔中の経路をチューブがスムーズに進行できるようにしている。また、特許文献２には、先端部分を除くチューブ全体を硬質樹脂材料で形成し、先端部分のみを軟質樹脂材料で形成し、管壁に通された操作ワイヤを引っ張ることによって先端部分を能動的に曲げる医療用チューブが記載されている。
【特許文献１】実開平３−１１８７６０号公報
【特許文献２】特開平５−３４５０３１号公報
【発明の開示】
【０００４】
特許文献１に記載の医療用チューブは、錘が取り付けられた先端部分が重力によって曲がるのを利用して体内腔の屈曲した経路を進行する。このため、経路の屈曲方向が変化する毎に患者の姿勢を変化させて、医療用チューブの曲げ方向を経路の屈曲方向に合わせる必要があり、患者への負担が増加するおそれがある。これに対して、特許文献２に記載の医療用チューブは、操作ワイヤを引っ張り操作することによって先端部分が能動的に所望の方向に曲がるので、患者の姿勢を一定に保ったままで屈曲した経路を医療用チューブが進行することができる。しかし、軟質樹脂材料で形成された先端部分と硬質樹脂材料で形成された本体部分とをつなぎ合わせて医療用チューブを作製するために、製造コストが高くなってしまう。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みなされたもので、安価に作製でき、かつ体内腔の屈曲した経路を容易に進行することのできる医療用チューブを提供することを目的とする。
【０００６】
前述した目的を達成するため、本発明に係る医療用チューブの特徴は、主ルーメンが内部に形成された本体管部と、前記本体管部の外径よりも小さい外径を有し、且つ前記本体管部を形成する材質と同一の材質で前記本体管部の一端に一体的に形成された誘導管部とを備え、前記誘導管部および前記本体管部の軸心から偏倚した径方向位置にて前記誘導管部から前記本体管部にかけて軸方向に沿って操作ワイヤ用ルーメンが形成され、この操作ワイヤ用ルーメン内に、一端が前記誘導管部に固定された操作ワイヤを挿通したもので医療用チューブを構成したことにある。この場合、前記誘導管部の外周を覆うように、１つまたは複数の錘が取り付けられているものであるとよい。
【０００７】
上記した本発明の医療用チューブは、本体管部とこの本体管部の一端につながる誘導管部を有する。また、誘導管部は本体管部よりも外径が小さい。このため、誘導管部は本体管部に比べて剛性が低く、曲がりやすくなっている。また、誘導管部から本体管部にかけて軸方向に沿って操作ワイヤ用ルーメン形成されているが、この操作ワイヤ用ルーメンは、誘導管部および本体管部の軸心から偏倚した径方向位置にて形成される。したがって、操作ワイヤルーメン内を挿通する操作ワイヤに張力を付与することによって、操作ワイヤの一端が固定される誘導管部に張力が軸心から偏倚した状態で付与されて、誘導管部を能動的に曲げることができる。よって、誘導管部を先頭に医療用チューブを体内腔に入れて、経路の曲がり具合に応じて操作ワイヤに張力を付与して誘導管部を曲げることにより、屈曲した経路中を医療用チューブが容易に進行することができる。ここで、誘導管部は本体管部と同一の材質で一体的に形成されているので、誘導管部と本体管部とを別々に作製してつなぎ合わせるなどの作業を要せず、安価に作製できる。
【０００８】
この場合、本発明の医療用チューブは、複数の前記操作ワイヤ用ルーメンが前記誘導管部から前記本体管部にかけて形成され、複数の前記操作ワイヤ用ルーメンのうちの少なくとも２つ以上に前記操作ワイヤが挿通されているものであるとよい。こうすることにより、複数の操作ワイヤのそれぞれに張力を付与して様々な方向に誘導管部を曲げることができる。操作ワイヤが挿通された操作ワイヤ用ルーメンの適切な数は、２〜４個であり、誘導管部および本体管部の周方向に８０°〜１８０°の間隔をおいて形成し、さらには等間隔をおいて形成するのがよい。
【０００９】
また、本発明の医療用チューブは、複数の前記操作ワイヤ用ルーメン内に挿通された操作ワイヤの他端に接続され、前記操作ワイヤに張力を付与する張力付与手段をさらに備えるものとするのがよい。この張力付与手段によって一端側が誘導管部に固定された操作ワイヤを引っ張ることにより、操作ワイヤに張力が付与されて、誘導管部を所望の方向に曲げることができる。また、一つの張力付与手段でそれぞれの操作ワイヤの張力を調整することができるので、便宜である。
【００１０】
前記張力付与手段は、複数の前記操作ワイヤ用ルーメン内に挿通されたそれぞれの前記操作ワイヤの他端が個別に接続される複数の操作手段を有するものであるとよい。操作手段を個別に操作することによって、操作手段に対応する操作ワイヤに張力が付与されて、所望の方向に誘導管部を曲げることができる。また、複数の操作手段を同時に操作して複数の操作ワイヤに同時に張力を付与することにより、誘導管部の曲げ方向を調整してより様々な方向に誘導管部を曲げることができる。
【００１１】
また、前記張力付与手段は、複数の前記操作ワイヤ用ルーメン内に挿通された全ての前記操作ワイヤの他端が接続されるとともに、操作状態に応じて所定の操作ワイヤに張力を付与する操作手段を有するものであってもよい。例えば、操作手段をジョイスティックのような操作レバーとし、これを自在方向に傾倒させて各操作ワイヤの張力を調整するように構成することもできる。こうすることにより、全ての操作ワイヤが一つの操作手段で操作でき、誘導管部の曲げ操作をより簡単に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る医療用チューブについて、図面を用いて説明する。図１は、本実施形態の医療用チューブとしてのイレウスチューブの全体を示す正面図である。図においてイレウスチューブ１００は、本体管部１０および誘導部２０を有している。本体管部１０は、例えば長さが２５０〜３００ｃｍで外径が６ｍｍの長尺形状とされ、内部に複数のルーメンが軸方向に形成されている。本体管部１０の基端側は３本の分岐管（第一分岐管１０ａ，第二分岐管１０ｂ，第三分岐管１０ｃ）に分岐している。また、本体管部１０の基端に近い部分からは接続チューブ４０の一端が接続され、この接続チューブ４０の他端は張力付与装置５０に接続している。
【００１３】
イレウスチューブ１００の誘導部２０は、イレウスチューブ１００を経鼻的または経口的に体内腔に挿入するときに先頭になって体内腔を進み、本体管部１０を患部まで誘導する部分であり、本体管部１０の先端側（図示左端側）に設けられている。本体管部１０の図示左方寄りの外周には、バルーン３０が取り付けられている。このバルーン３０は、後述するバルーンルーメンから流体の供給を受けて膨張し、胃よりも下流の部分（例えば小腸や十二指腸など）の内壁に当接するものである。なお、バルーン３０は、イレウスチューブ１００に複数個（例えば２個）取り付けられていてもよい。また、本体管部１０の外周には、複数の吸入孔１１が設けられている。さらに、本体管部１０のバルーン３０が取り付けられている部分よりも図示左方側の外周には、イリゲーション側孔１２が設けられている。
【００１４】
図２は、図１におけるＡ−Ａ断面図であり、本体管部１０の径方向断面形状を示すものである。図２に示すように、本体管部１０の断面略中央には、体内の内容物などを吸引して外部に排出するためのルーメンである吸引ルーメン１３が形成されている。この吸引ルーメン１３は、本発明における主ルーメンに相当する。また、吸引ルーメン１３の図示下側には、バルーン３０に流体を供給するためのルーメンであるバルーンルーメン１５が形成されている。さらに、吸引ルーメン１３の図示上側には、体内腔が陰圧となるのを防止するために体内腔に空気を供給するルーメンであるイリゲーションルーメン１４が形成されている。イリゲーションルーメン１４は、体内に造影剤などの薬液を吐出するために用いられることもある。吸引ルーメン１３は、本体管部１０の軸方向に沿って形成されている。そして、前述の吸入孔１１が吸引ルーメン１３に連通している。バルーンルーメン１５は吸引ルーメン１３と並行に本体管部１０の軸方向に沿って２つ形成されており、バルーン３０にそれぞれ連通している。イリゲーションルーメン１４も吸引ルーメン１３と並行に本体管部１０の軸方向に沿って形成される。また、イリゲーション側孔１２はこのイリゲーションルーメン１４に連通している
【００１５】
本体管部１０の基端側から分岐した３本の分岐管のうち、第一分岐管１０ａは本体管部１０の吸引ルーメン１３に、第二分岐管１０ｂは２つのバルーンルーメン１５に、第三分岐管１０ｃはイリゲーションルーメン１４に、それぞれ連通している。第一分岐管１０ａの端部にはコネクタ１０ｄを介して吸引バック（図示省略）が接続される。また、図１に示すように第二分岐管１０ｂの端部には弁１０ｅが接続される。さらに、第三分岐管１０ｃの端部には、逆流防止弁１０ｆが接続される。この逆流防止弁１０ｆは、流体が外部から第三分岐管１０ｃ側に流れるのを許容し、流体が第三分岐管１０ｃ側から外部に流れるのを遮断する。
【００１６】
図２に示すように、本体管部１０には、吸引ルーメン１３の周囲に等間隔で、第一操作ワイヤ用ルーメン１６ａ、第二操作ワイヤ用ルーメン１６ｂおよび第三操作ワイヤ用ルーメン１６ｃ（以下、これらを総称するときには単に操作ワイヤ用ルーメン１６と呼ぶ）が軸方向に沿って形成されている。これらの操作ワイヤ用ルーメン１６ａ，１６ｂ，１６ｃ内には、それぞれ可撓性の第一操作ワイヤ１７ａ、第二操作ワイヤ１７ｂ、第三操作ワイヤ１７ｃ（以下、これらを総称するときには単に操作ワイヤ１７と呼ぶ）が挿入されている。
【００１７】
図３は、図１に示すイレウスチューブ１００の本体管部１０および誘導部２０の軸心を含む軸方向断面図であり、図４は図３における誘導部２０近傍（図示Ｂ部）の拡大断面図、図５は図３における本体管部１０と誘導部２０との連結部近傍（図示Ｃ部）の拡大断面図である。図３および図４に示すように、誘導部２０は、誘導管部２１と、錘２２とを備える。誘導管部２１は、内部に通路２１ａが形成された長尺の管状部分である。通路２１ａは、誘導管部２１の一方端側に形成された先端開口２１ｂを経て外部に連通しているとともに、誘導管部２１の他方端側で本体管部１０内の吸引ルーメン１３に連通している。また、誘導管部２１の外周側には、軸方向に沿って複数個（本例では６個）の錘２２が一定間隔を置いて取り付けられている。錘２２の形状は球体に円柱状の孔を貫通させたリング形状であり、それぞれの錘２２が誘導管部２１の外周を覆うように配設している。これらの錘２２の外周には軟質樹脂製のカバー２３が被せられている。このカバー２３によって、各錘２２の軸方向移動が規制され、錘２２は誘導管部２１の所定位置に固定される。
【００１８】
また、図２、図３および図４からわかるように、第一操作ワイヤ用ルーメン１６ａは、誘導管部２１および本体管部１０の軸心から偏倚した径方向位置にて、誘導管部２１から本体管部１０にかけて軸方向に沿って形成されている。第一操作ワイヤ用ルーメン１６ａは、その一端（図４において左端）が誘導管部２１の先端に近い位置にて閉塞され、その他端が接続チューブ４０に連通している。第一操作ワイヤ１７ａは、その一端（図４において左端）が第一操作ワイヤ用ルーメン１６ａの閉塞端から突き出て、誘導管部２１の管壁中に固定されている。なお、他の操作ワイヤ用ルーメンおよび操作ワイヤも、第一操作ワイヤ用ルーメン１６ａおよび第一操作ワイヤ１７ａと同様な構成となっているので、その説明を省略する。
【００１９】
図３および図５に示すように、誘導管部２１は本体管部１０と略同軸的に形成されている。また、誘導管部２１の本体管部１０に近い端側は、本体管部１０に近づくにつれて外径が大きくなるテーパ形状となっており、本体管部１０との境目で連続的に本体管部１０につながるようにされている。このため、上記テーパ形状の部分も含めて誘導管部２１の外径は本体管部１０の外径よりも小さくされている。また、誘導管部２１の管壁の肉厚は、本体管部１０の管壁の肉厚よりも薄くされている。さらに、誘導管部２１を形成する材質は、本体管部１０を形成する材質と同一の材質とされており、本体管部１０と誘導管部２１とは一体的に形成される。上記材質としては、軟質な熱可塑性樹脂が好ましく、例えばポリウレタンやポリ塩化ビニルが好ましく用いられる。
【００２０】
図１に示すように、本体管部１０には接続チューブ４０が取り付けられている。この接続チューブ４０は、その一端が第一操作ワイヤ用ルーメン１６ａ、第二操作ワイヤ用ルーメン１６ｂ、第三操作ワイヤ用ルーメン１６ｃのそれぞれに連通しており、その他端が張力付与装置５０に接続している。操作ワイヤ用ルーメン１６内の各操作ワイヤ１７ａ，１７ｂ，１７ｃは、この接続チューブ４０内を通過して張力付与装置５０に導入されている。
【００２１】
張力付与装置５０は、図１に示すように本実施形態ではボールペンのような長尺状の形状を有している。図６は、張力付与装置５０の長手方向軸を含んだ軸方向断面図、図７は図６のＤ−Ｄ断面図である。これらの図に示すように、張力付与装置５０は、丸棒状に形成された本体５１を有する。この本体５１には、軸方向に形成された通路５２が周方向に等間隔で３箇所形成されている。また、本体５１の外周に、軸方向に沿ってスリット状に切り欠いた窓部５３が形成されている。この窓部５３は、それぞれの通路５２に連通するように周方向に等間隔で３箇所形成され、通路５２の所定部分（図６においては通路５２の左半分程度の部分）が外部に開口するように、通路５２に対面して設けられている。また、窓部５３の幅は、通路５２の幅よりも狭くされている。
【００２２】
本体５１には操作レバー５４が取り付けられている。この操作レバー５４は、ガイド部５４ａ、連結部５４ｂおよび操作部５４ｃを有している。ガイド部５４ａは、通路５２内に挿入されて、通路５２に沿って本体５１の軸方向に移動可能とされる。連結部５４ｂはガイド部５４ａから立設し、本体５１の径外方に伸びて窓部５３から外方に突出している。操作部５４ｃは、連結部５４ｂの突出部分に連結している。したがって、操作部５４ｃを指で操作して窓部５３に沿って移動させることにより、ガイド部５４ａを通路５２内で移動させることができる。なお、操作レバー５４は、３つの通路５２に対応して、本体５１の周方向に等間隔で３個設けられている。
【００２３】
図６に示すように、本体５１の先端には蓋５５が取り付けられている。蓋５５は、内部が中空とされた砲弾形状に形成されており、径の大きい端面側が本体５１の端部に接続され、径の小さい端面側には開口５５ａが形成される。この開口５５ａには、接続チューブ４０の一端が取り付けられている。接続チューブ４０内には３本の操作ワイヤ１７ａ，１７ｂ，１７ｃが挿通しているが、これらの操作ワイヤ１７ａ，１７ｂ，１７ｃは接続チューブ４０から蓋５５内の空間を経て本体５１の通路５２に進入している。そして、３つの操作レバー５４のガイド部５４ａにその端部がそれぞれ固定されている。したがって、いずれかの操作部５４ｃを指で図示右方向にスライドさせることによりその操作レバー５４に固定された操作ワイヤ１７を引っ張って張力を付与することができる。なお、通路５２内にスプリングなどの付勢手段を配設し、操作レバー５４をこの付勢手段によって付勢して、通常時は操作部５４ｃが図６において左端側に配置するようにしてもよい。
【００２４】
このような構成のイレウスチューブ１００において、腸閉塞の治療または診察を行うときは、まず誘導部２０側から経鼻的または経口的にイレウスチューブ１００を体内腔に挿入する。すると、イレウスチューブ１００は食道を通って胃まで達し、さらに幽門輪を経て胃を通過しようとする。このとき、幽門輪を越えるために、施術者は張力付与装置５０の操作レバー５４を操作して、操作部５４ｃを図６において右方向に移動する。すると、操作された操作レバー５４に一端が接続された操作ワイヤ１７が引っ張られる。このため、引っ張られた操作ワイヤ１７に張力が付与され、この張力が誘導管部２１に伝わる。ここで、図２に示すように、３つの操作ワイヤ用ルーメン１６ａ，１６ｂ，１６ｃは吸引ルーメン１３の周囲に形成されており、本体管部１０および誘導管部２１の軸心から偏倚した位置に設けられているので、操作ワイヤ１７に付与された張力は軸心からずれて誘導管部２１に伝わる。したがって、誘導管部２１は、張力が付与された操作ワイヤの偏倚方向に縮もうとする。
【００２５】
また、誘導管部２１は本体管部１０よりも外径が小さく管壁も薄いので、本体管部１０よりも剛性が低く、曲がりやすくなっている。したがって、上記張力によって、図８に示すように、誘導部２０のみが、張力が付与された操作ワイヤの偏倚方向に曲がる。このような操作によって誘導部２０を所望の方向に曲げることにより、誘導部２０の先端が幽門輪の方向に向く。その状態でさらにイレウスチューブ１００を進行させることにより、イレウスチューブ１００が幽門輪を通過することができる。その後、上記と同様な操作を行うことによって、トライツ靱帯などの屈曲した経路を持つ部位を越えて、イレウスチューブ１００が小腸まで進行する。この場合において、経路の屈曲方向が変化したときは、張力付与装置５０を操作する施術者は、操作すべき操作レバー５４を適宜変更して経路の屈曲方向にイレウスチューブ１００が向くようにする。このとき、同時に二つの操作レバー５４を操作して誘導管部２１の曲げ方向を調整することもできる。たとえば、２つの操作レバー５４を同じ量だけ操作すれば、それぞれの操作レバー５４を別個に操作したときの曲げ方向の中間の方向に誘導部２０を曲げることができる。
【００２６】
本体管部１０が小腸等に達した時点で、第二分岐管１０ｂから流体をバルーンルーメン１５に供給する。すると、流体がバルーンルーメン１５を経てバルーン３０に供給され、図９に示すようにバルーン３０が膨張して小腸等の内壁に当接する。このため、小腸等の蠕動運動がバルーン３０にも伝わり、小腸等の蠕動運動によってイレウスチューブ１００が小腸等内を進行する。そして、目的の位置までイレウスチューブ１００が進行する。
【００２７】
目的の位置までイレウスチューブ１００が進行したら、第一分岐管１０ａに接続される吸引バックを作動させて、吸引ルーメン１３内を陰圧にする。すると、吸入孔１１および誘導管部２１の先端開口２１ｂから小腸等内の内容物が吸引ルーメン１３内に取り込まれる。このように取り込まれた内容物は、吸引ルーメン１３から第一分岐管１０ａを経て吸引バックに回収される。このようにして、腸閉塞の治療等を行う。
【００２８】
図１０は、上記張力付与装置５０とは別の張力付与装置６０を有するイレウスチューブ１００の全体を示す正面図である。この張力付与装置６０の一部を断面で示した正面図を図１１（ａ）に、平面図を図１１（ｂ）に示す。張力付与装置６０は、操作スティック６１とホルダー６２とを備える。操作スティック６１は、施術者が指でつかむ部分である操作部６１ａと、この操作部６１ａに一端が連結した連結棒部６１ｂと、連結棒部６１ｂの他端に取り付けられた球体６１ｃを有する。球体６１ｃは、図１２に示すようにその表面が球面形状に形成され、連結棒部６１ｂとの連結部分から３本のスリットＳ１，Ｓ２，Ｓ３が等間隔に形成されている。
【００２９】
図１１（ａ）に示すように、ホルダー６２は、球状の空間を形成する球状内壁６２ａを有している。この球状内壁６２ａで囲われた球状空間は、ホルダー６２の上部開口６２ｂおよび下部開口６２ｃで外部に連通している。そして、球体６１ｃはこの球状空間内に回転自在に配設される。このとき、球体６１ｃに連結した連結棒部６１ｂおよび操作部６１ａは、ホルダー６２の上部開口６２ｂから外部に突出される。
【００３０】
一方、ホルダー６２の下部開口６２ｃからは、接続チューブ４０内を通過した３本の操作ワイヤ１７がホルダー６２内の球状空間に導入される。３本の操作ワイヤ１７は、球体６１ｃに形成されたスリットＳ１，Ｓ２，Ｓ３にそれぞれ埋め込まれて球体６１ｃの表面での位置が規制されるとともに、３本のスリットＳ１，Ｓ２，Ｓ３の合流部に設けられる連結棒部６１ｂに固定される。このため、操作部６１ａを操作して操作スティック６１を傾倒させると、それに伴って球体６１ｃが球状空間内で回転し、スリットＳ１，Ｓ２，Ｓ３内に収められた操作ワイヤ１７のうちのいずれか一本または二本の操作ワイヤが引っ張られて張力が付与される。このようにしていずれか一本または二本の操作ワイヤに張力を付与して誘導部２０を曲げることができる。このように、本例に示す張力付与装置６０は、１本の操作スティック６１を傾倒させて、３本の操作ワイヤ１７への張力の付与を制御することができる。このとき、操作スティック６１の傾倒方向と誘導部２０が曲がる方向とを対応付けておけば、操作スティック６１の傾倒操作によって誘導部２０がどちらの方向に曲がるかを体感することができ、操作性を良好にすることができる。
【００３１】
また、張力付与装置は、図１３のように構成することもできる。この例は、図１１に示す張力付与装置６０のように操作スティックを設けずに、球体自体を手のひらなどで回転操作するタイプの張力付与装置である。図１３に示すように張力付与装置７０は、球体７１およびホルダー７２を有する。球体７１はその表面に３本のスリットＳ１，Ｓ２，Ｓ３が上記球体６１ｃと同じように形成されている。ホルダー７２は、上方に開口した半球状の空間を形成する半球状内壁７２ａを有している。また、半球状内壁７２ａの図示下部には下部開口７２ｃが形成されている。そして、球体７１は、その下半部分がホルダー７２の半球状内壁７２ａによって形成される半球状の空間内に回転自在に収容されて、上半部分がホルダー７２の上方に露出している。操作ワイヤ１７は、下部開口７２ｃから半球状の空間に導入されて、球体７１の各スリットＳ１，Ｓ２，Ｓ３に埋め込まれる。そして、各スリットＳ１，Ｓ２，Ｓ３の上部合流点Ｏでそれぞれの操作ワイヤ１７が結線される。このような構成の張力付与装置７０は、手のひらで球体７１の上部を転がすことによって、３本の操作ワイヤの張力を制御することができる。また、球体７１の転動方向と、誘導部２０が曲がる方向とを対応付けておけば、球体７１の転動操作によって誘導部２０がどちらの方向に曲がるかを体感することができ、操作性を良好にすることができる。
【００３２】
以上のように、本実施形態のイレウスチューブ１００は、誘導管部２１の材質を本体管部１０の材質と同一の材質とし、両者を一体に形成している。そして、誘導管部２１の外径を本体管部１０の外径よりも小さくすることによって誘導管部２１を本体管部１０に対して柔らかくして、張力付与装置５０，６０，７０の操作により操作ワイヤ１７に張力が付与されたときに誘導部２０のみを曲げるようにしている。このため、能動的に誘導部２０が曲がる構成を持つイレウスチューブを安価に作製できる。この場合、本体管部１０の外径をＡとし、誘導管部２１の外径をＢとした場合、両者の比率Ａ／Ｂは、１／２程度とするとよりよい。上記比率とすれば、本体管部１０と誘導管部２１とで剛性の差が顕著に現れて、誘導部２０のみを確実に曲げることができる。また、本体管部１０および誘導管部２１の材質を硬度の低いポリウレタン等とすると、上記Ａ／Ｂをそれほど大きい値としなくても、十分に本体管部１０と誘導管部２１との剛性の差をつけることができるので、誘導管部２１の外径が小さくなり過ぎることによる耐久性の低下を防止することができる。
【００３３】
また、誘導管部２１の外周を覆うように複数の錘２２を取り付けた構成としたので、錘２２によっても誘導部２０を誘導していくことができる。この場合、イレウスチューブ１００を錘２２によって主体的に誘導し、これに誘導部２０を能動的に曲げる動作を補完的に加えることによって、より一層イレウスチューブ１００を患部まで誘導し易くなるという効果を奏する。また、図３に示すように、誘導管部２１の基端部分の外径Ｄ１は、誘導管部２１の先端部分の外径Ｄ２よりも小さくされている。このため誘導管部２１の基端部分でより曲がりやすくなる。よって、操作ワイヤの僅かな操作で十分に誘導部２０を曲げることができる。さらに、誘導管部２１の錘２２が取り付けられている外周部分の外径Ｄ３も、誘導管部２１の先端部分の外径Ｄ２よりも小さくされている。したがって、錘２２の外径を小さくすることが可能となり、イレウスチューブが特に狭い内腔を進入する際に、錘２２が内腔の内壁に当たって患者に負担をかけることを低減することができる。また、誘導管部２１から本体管部１０にかけて複数の操作ワイヤ用ルーメン１６ａ，１６ｂ，１６ｃが形成され、各操作ワイヤ用ルーメン１６ａ，１６ｂ，１６ｃに操作ワイヤ１７ａ，１７ｂ，１７ｃが挿通されているので、複数の操作ワイヤ１７ａ，１７ｂ，１７ｃのそれぞれに張力を付与して様々な方向に誘導管部を曲げることができる。
【００３４】
また、張力付与装置５０は、複数の操作ワイヤ１７ａ，１７ｂ，１７ｃの他端が個別に３つの操作レバー５４に接続される構成であるので、３つの操作レバー５４を個別に操作することによって、対応する操作ワイヤに張力が付与されて、所望の方向に誘導管部２１を曲げることができる。また、張力付与装置６０，７０においては、全ての操作ワイヤ１７ａ，１７ｂ，１７ｃの他端が一つの操作手段である操作スティック６１または球体７１に接続されるとともに、操作手段の操作状態（操作スティック６１の傾倒状態、球体７１の転動状態）に応じて所定の操作ワイヤに張力を付与して誘導管部２１の曲げ方向を決定することができる。したがって、全ての操作ワイヤ１７ａ，１７ｂ，１７ｃへの張力の付与が一つの操作手段で操作でき、誘導管部２１の曲げ操作をより簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態に係るイレウスチューブの全体図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るイレウスチューブの本体管および誘導部の軸方向断面図である。
【図４】図３のＢ部拡大断面図である。
【図５】図３のＣ部拡大断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る張力付与装置の断面図である。
【図７】図６におけるＤ−Ｄ断面図である。
【図８】本発明の実施形態におけるイレウスチューブの誘導部が屈曲した状態を示す図である。
【図９】本発明の実施形態におけるイレウスチューブのバルーンが膨張した状態を示す図である。
【図１０】別例の張力付与装置を有するイレウスチューブの全体図である。
【図１１】（ａ）は別例の張力付与装置の一部断面を含む正面図、（ｂ）は別例の張力付与装置の平面図である。
【図１２】別例の張力付与装置に用いる球体の斜視図である。
【図１３】（ａ）は別例の張力付与装置の一部断面を含む正面図、（ｂ）は別例の張力付与装置の平面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０…本体管部、１１…吸入孔、１２…イリゲーション側孔、１３…吸引ルーメン（主ルーメン）、１４…イリゲーションルーメン、１５…バルーンルーメン、１６…操作ワイヤ用ルーメン、１６ａ…第一操作ワイヤ用ルーメン、１６ｂ…第二操作ワイヤ用ルーメン、１６ｃ…第三操作ワイヤ用ルーメン、１７…操作ワイヤ、１７ａ…第一操作ワイヤ、１７ｂ…第二操作ワイヤ、１７ｃ…第三操作ワイヤ、２０…誘導部、２１…誘導管部、２２…錘、３０…バルーン、５０，６０，７０…張力付与装置（張力付与手段）、５４…操作レバー（操作手段）、６１…操作スティック（操作手段）、７１…球体（操作手段）、１００…イレウスチューブ（医療用チューブ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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