(57)【要約】【課題】複数の画像形成装置から文書を出力可能となっていても、文書を出力する画像形成装置を特定の画像形成装置に限定する。【解決手段】システム管理者は、管理者モードでＰＣ１０を起動した後、通常使用する画像形成装置を通信ネットワーク２０に接続されている画像形成装置の中から選択して設定する。一般ユーザがＰＣ１０を使用して文書を出力する際には、印刷の操作を行う時に文書の出力先として選択されている画像形成装置と、システム管理者により通常使用する画像形成装置として設定された画像形成装置とが同じとなっているか判断し、両者が同じである場合には、通常使用する画像形成装置として設定されている画像形成装置へ文書のデータを出力し、両者が一致していない場合には、文書のデータを画像形成装置へ出力しない。【選択図】図１
2007304710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書を表す文書データを処理するデータ処理装置であって、
当該データ処理装置の管理者を認証するための管理者認証情報と、当該データ処理装置の非管理者を認証するための非管理者認証情報とを記憶する記憶手段と、
前記管理者認証情報と前記非管理者認証情報とが入力される認証情報入力手段と、
前記記憶手段に記憶された管理者認証情報と同じ管理者認証情報が前記認証情報入力手段に入力された場合には、当該データ処理装置の操作者が管理者であると判定し、前記記憶手段に記憶された非管理者認証情報と同じ非管理者認証情報が前記認証情報入力手段に入力された場合には、当該データ処理装置の操作者が非管理者であると判定する判定手段と、
複数の操作子を備えた操作手段と、
前記判定手段により操作者が管理者であると判定された場合、前記操作手段の操作子にされた操作に応じて、前記文書データの通常の出力先となる画像形成装置を設定する設定手段と、
前記操作手段の操作子にされた操作に応じて、前記文書データの出力先となる画像形成装置を複数の画像形成装置の中から選択する選択手段と、
前記判定手段により操作者が非管理者であると判定された場合、前記設定手段により設定された画像形成装置と、前記選択手段により選択された画像形成装置とが同じである場合にのみ、前記文書データを該画像形成装置へ出力する出力手段と
を有するデータ処理装置。
【請求項２】
前記画像形成装置と当該データ処理装置は通信ネットワークに接続されており、
前記出力手段は、前記通信ネットワークを介して前記文書データを画像形成装置へ出力することを特徴とする請求項１に記載のデータ処理装置。
【請求項３】
コンピュータ装置を、
当該装置の管理者を認証するための管理者認証情報と、当該装置の非管理者を認証するための非管理者認証情報とが入力される認証情報入力手段と、
記憶部に記憶された管理者認証情報と同じ管理者認証情報が前記認証情報入力手段に入力された場合には、当該装置の操作者が管理者であると判定し、記憶部に記憶された非管理者認証情報と同じ非管理者認証情報が前記認証情報入力手段に入力された場合には、当該装置の操作者が非管理者であると判定する判定手段と、
前記判定手段により操作者が管理者であると判定された場合、当該装置が備える操作子にされた操作に応じて、前記文書データの通常の出力先となる画像形成装置を設定する設定手段と、
当該装置が備える操作子にされた操作に応じて、前記文書データの出力先となる画像形成装置を複数の画像形成装置の中から選択する選択手段と、
前記判定手段により操作者が非管理者であると判定された場合、前記設定手段により設定された画像形成装置と、前記選択手段により選択された画像形成装置とが同じである場合にのみ、前記文書データを該画像形成装置へ出力する出力手段
として機能させるためのプログラム。
【請求項４】
請求項３に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ装置から画像形成装置へ文書のデータを送信して文書を出力する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録紙上に文字や図形の画像を形成する複合機やプリンタ装置等の画像形成装置は、企業等の職場においては通信ネットワークに接続されて共有されている。このように、通信ネットワークに接続された画像形成装置を使用して職場の社員が文書を出力する場合、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと称する）から通信ネットワークを介して文書のデータが画像形成装置へ送信される。そして、画像形成装置は、通信ネットワークを介してＰＣから送信されたデータを受信し、受信したデータに従って各種文書の出力を行う。
画像形成装置はデータを受信すると、すぐに文書の出力を行うが、ここで、ＰＣと、画像形成装置との距離が離れていると、ＰＣを操作した者が画像形成装置のある場所へ行くまでに時間がかかるため、ＰＣを操作した者が画像形成装置の場所へたどり着くまでの間は、出力された文書が画像形成装置に放置されることとなる。画像形成装置は共用されるものであるため、文書が放置されていると、他人に見られたり、他人に持ち去られたりする虞があり、特に文書が機密文書である場合には、文書の内容を他人に知られることになってしまう。
【０００３】
そこで、出力された文書が他人に見られたり持ち去られたりするのを防ぐ装置として、特許文献１や特許文献２に開示された装置が考案されている。特許文献１，２に開示された装置は、文書のデータを受信すると、すぐに文書を出力せず、装置を操作する者が文書の出力を指示した者であるかを確認すると、文書データが表す文書を出力する。この装置によれば、文書の出力を指示した者が装置を操作して、文書の出力を指示した者であるか確認をとれた場合のみ文書が出力されるので、文書の持ち去りや他人による盗み見を防ぐことができる。
【特許文献１】特開平７−１５２５２０号公報
【特許文献２】特開２００４−１２８５４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、通信ネットワークには一台の画像形成装置だけでなく、複数種類の画像装置が多数接続される場合がある。このように、様々な種類の画像形成装置が通信ネットワークに接続される場合、ＰＣの操作者は、文書の出力を指示する際に文書を出力する画像形成装置を選択することができる。しかし、通信ネットワークにおいて、文書のデータを受信するとすぐに文書を出力する画像形成装置が接続されている場合、ＰＣを操作する者が、誤ってこの印刷装置を文書の出力先に設定してしまうと、文書が放置されて他人に見られたり、他人に持ち去られたりするという問題が生じてしまう。
【０００５】
本発明は、上述した背景の下になされたものであり、その目的は、複数の画像形成装置から文書を出力可能となっていても、文書を出力する画像形成装置を特定の画像形成装置に限定できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために本発明は、文書を表す文書データを処理するデータ処理装置であって、当該データ処理装置の管理者を認証するための管理者認証情報と、当該データ処理装置の非管理者を認証するための非管理者認証情報とを記憶する記憶手段と、前記管理者認証情報と前記非管理者認証情報とが入力される認証情報入力手段と、前記記憶手段に記憶された管理者認証情報と同じ管理者認証情報が前記認証情報入力手段に入力された場合には、当該データ処理装置の操作者が管理者であると判定し、前記記憶手段に記憶された非管理者認証情報と同じ非管理者認証情報が前記認証情報入力手段に入力された場合には、当該データ処理装置の操作者が非管理者であると判定する判定手段と、複数の操作子を備えた操作手段と、前記判定手段により操作者が管理者であると判定された場合、前記操作手段の操作子にされた操作に応じて、前記文書データの通常の出力先となる画像形成装置を設定する設定手段と、前記操作手段の操作子にされた操作に応じて、前記文書データの出力先となる画像形成装置を複数の画像形成装置の中から選択する選択手段と、前記判定手段により操作者が非管理者であると判定された場合、前記設定手段により設定された画像形成装置と、前記選択手段により選択された画像形成装置とが同じである場合にのみ、前記文書データを該画像形成装置へ出力する出力手段とを有するデータ処理装置を提供する。
【０００７】
また本発明は、当該装置の管理者を認証するための管理者認証情報と、当該装置の非管理者を認証するための非管理者認証情報とが入力される認証情報入力手段と、記憶部に記憶された管理者認証情報と同じ管理者認証情報が前記認証情報入力手段に入力された場合には、当該装置の操作者が管理者であると判定し、記憶部に記憶された非管理者認証情報と同じ非管理者認証情報が前記認証情報入力手段に入力された場合には、当該装置の操作者が非管理者であると判定する判定手段と、前記判定手段により操作者が管理者であると判定された場合、当該装置が備える操作子にされた操作に応じて、前記文書データの通常の出力先となる画像形成装置を設定する設定手段と、当該装置が備える操作子にされた操作に応じて、前記文書データの出力先となる画像形成装置を複数の画像形成装置の中から選択する選択手段と、前記判定手段により操作者が非管理者であると判定された場合、前記設定手段により設定された画像形成装置と、前記選択手段により選択された画像形成装置とが同じである場合にのみ、前記文書データを該画像形成装置へ出力する出力手段として機能させるためのプログラムと、当該プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数の画像形成装置から文書を出力可能となっていても、文書を出力する画像形成装置を特定の画像形成装置に限定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
［実施形態の構成］
図１は、本発明の実施形態に係わるシステムの全体構成を例示した図である。画像形成装置１Ａ、１Ｂは、複写機能や画像形成機能、ＦＡＸ機能等を備えた、所謂、複合機である。画像形成装置１Ａと画像形成装置１Ｂは異なる機種であり、画像形成装置１Ａには「192.168.0.1」、画像形成装置１Ｂには「192.168.0.2」というように、各画像形成装置を一意に識別するＩＰ（Internet Protocol）アドレスが付与されている。画像形成装置１Ａ、１Ｂは、ＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワーク２０を介してＰＣ１０Ａから送信されるデータを受信し、受信したデータに従って記録紙に画像を形成して文書を出力する。また、画像形成装置１Ａは、特許文献１に開示されている印刷装置と同様に、画像形成装置１Ａを操作するユーザを確認し、画像形成装置１Ａを操作する者が文書の出力を指示した者であるかを確認すると、受信したデータに従って文書を出力する。一方、画像形成装置１Ｂは、画像形成装置１Ａが有している機能を備えておらず、ＰＣ１０から送信されたデータを受信すると、受信したデータに従って、すぐに文書を出力する。
【００１０】
ＰＣ（Personal Computer）１０は、通信ネットワーク２０に接続されたコンピュータ装置である。図２にＰＣ１０の要部のハードウェア構成を示す。図２に示したようにＰＣ１０の各部はバス１０１に接続されており、このバス１０１を介して各部間でデータやメッセージの授受を行う。入力部１０６は、キーボードやマウス等、ＰＣ１０を操作するための入力装置を備えている。ＰＣ１０のユーザがこれらの入力装置を操作することにより、ＰＣ１０に対する各種指示の入力やＰＣ１０の各種設定が行われる。表示部１０７は、例えば液晶ディスプレイ等の表示デバイスを有しており、ＣＰＵ１０２の制御の下、ＰＣ１０を操作するための各種ウィンドウやメニュー画面、メッセージ等を表示する。通信部１１０は、通信ネットワーク２０に接続されており、通信ネットワーク２０を介して各種通信を行う通信インターフェースとして機能する。
【００１１】
記憶部１０５はハードディスク装置を具備しており、キーボード入力や画面表示といった入出力機能や記憶部１０５の制御など、多くのアプリケーションプログラムから共通して利用される基本的な機能を実現するＯＳ（Operating System）プログラムＰＯＳや、ワードプロセッサの機能を実現するワープロプログラムＰＷ等の各種プログラム、文書を表す文書データ等を記憶している。また、記憶部１０５は、画像形成装置１Ａから文書を出力する機能を実現するドライバプログラムＰ１や、画像形成装置１Ｂから文書を出力する機能を実現するドライバプログラムＰ２を記憶している。
【００１２】
ＲＯＭ１０３は、ＩＰＬ（Initial Program Loader）を記憶している。ＰＣ１０の電源が投入されると、ＣＰＵ１０２はＲＯＭ１０３からＩＰＬを読み出して起動する。ＣＰＵ１０２によりＩＰＬが起動されると、記憶部１０５に記憶されているＯＳプログラムＰＯＳが読み出されて起動される。ＯＳプログラムＰＯＳが起動されると、ＰＣ１０を使用するユーザを確認するためのログイン画面が表示される。ここで、図１に示したシステムを管理する管理者（以下、システム管理者と称する）が自身のユーザ名と予め設定したパスワードとを入力してログインするとＰＣ１０は管理者モードで動作し、プログラムのインストールやアンインストール、ＰＣ１０の各種設定等を行うことが可能となる。一方、管理者以外の一般ユーザが自信のユーザ名と予め設定したパスワードとを入力してログインすると、ＰＣ１０は非管理者モードで動作し、プログラムのインストールやアンインストール、ＰＣ１０の各種設定等を行うことができなくなる。
【００１３】
［実施形態の動作］
次に本実施形態の動作について、まず、システム管理者が文書の出力先となる画像形成装置を設定する時の動作について説明し、次に、一般ユーザが画像形成装置を使用して文書を出力する時の動作について説明する。
【００１４】
［文書の出力先となる画像形成装置を設定する時の動作］
ＰＣ１０において文書の出力先となる画像形成装置を設定する場合、まず、システム管理者は、ＰＣ１０を操作してログインし、ＰＣ１０を操作可能な状態にする。これにより、ＰＣ１０は管理者モードとなる。次にシステム管理者がＰＣ１０の入力部１０６を操作し、文書の出力先となる画像形成装置を設定するためのウィンドウを表示する操作を行うと、ＣＰＵ１０２により表示部１０７が制御され、図５に例示したように、通信ネットワーク２０に接続されている画像形成装置１Ａを表すアイコンＩ１と、画像形成装置１Ｂを表すアイコンＩ２とが描画されたウィンドウが表示部１０７に表示される。
【００１５】
次に、システム管理者が入力部１０６を操作し、画像形成装置１Ａを表すアイコンＩ１をダブルクリックする操作を行うと、ＣＰＵ１０２により表示部１０７が制御され、図６に示したように、画像形成装置１Ａの状態を表示するウィンドウが表示部１０７に表示される。ここで、システム管理者が入力部１０６を操作し、ウィンドウのツールバーの「プリンタ」の項目をクリックする操作を行うと、図７に示したようにプルダウンメニューが表示される。そして、システム管理者がプルダウンメニュー中の「通常使うプリンタに設定」の項目をクリックする操作を行うと、画像形成装置１Ａが、文書の出力に使用される画像形成装置として設定され、ＣＰＵ１０２は、この画像形成装置１ＡのＩＰアドレス「192.168.0.1」を記憶部１０５に記憶する。
【００１６】
次にシステム管理者はＰＣ１０を操作し、ワープロプログラムＰＷの起動を指示する。ＣＰＵ１０２は、ワープロプログラムＰＷの起動が指示されると、記憶部１０５からワープロプログラムＰＷを読み出して起動する。ＣＰＵ１０２によりワープロプログラムＰＷが起動されると、図８に例示したように、文章を入力する領域やメニュー項目のツールバー等の各種ツールバーを備えたウィンドウが表示部１０７に表示される。ここで、システム管理者が、ツールバーの「ファイル」の項目をクリックする操作を行うと、図９に例示したプルダウンメニューが表示される。そして、システム管理者がプルダウンメニュー中の「印刷」の項目をクリックする操作を行うと、ドライバプログラムＰ１が記憶部１０５から読み出されて実行され、図１０に例示したウィンドウが表示される。
【００１７】
次に、システム管理者が図１０に示したメニュー中の「プロパティ」ボタンをクリックする操作を行うと、図１１に例示したように、画像形成装置から出力される文書の画質や文書の出力先を設定するウィンドウが表示される。図１１に示したウィンドウが表示された後、システム管理者が「出力先」のタブをクリックする操作を行うと、図１２に示したように、文書の出力先となる画像形成装置を設定するメニューが表示される。
【００１８】
図１２に示したメニューにおいては、パスワードを入力するテキストボックスＢＸ１に正規のパスワードが入力されていないと、文書の出力先を設定するテキストボックスＢＸ２への文字の入力が不可となっている。ここで、システム管理者がパスワードを入力するテキストボックスＢＸ１に正規のパスワードを入力すると（図３：ステップＳＡ１；ＹＥＳ、ステップＳＡ３；ＹＥＳ）、文書の出力先を設定するテキストボックスＢＸ２へ文字の入力が可能となる。
【００１９】
テキストボックスＢＸ２への入力が可能となった後、システム管理者がＰＣ１０を操作し、画像形成装置１Ａに付与されているＩＰアドレス「192.168.0.1」をテキストボックスＢＸ２に入力し（ステップＳＡ４；ＹＥＳ）、ウィンドウ中の「ＯＫ」ボタンをクリックする操作を行うと（ステップＳＡ５；ＹＥＳ）、テキストボックスＢＸ２に入力されたＩＰアドレスが記憶部１０５に記憶され（ステップＳＡ６）、画像形成装置１Ａが文書の出力先として設定される。
【００２０】
［一般ユーザが文書を出力する時の動作］
次に一般ユーザが通信ネットワーク２０に接続されている画像形成装置を使用して文書を出力する時の動作について説明する。まず、一般ユーザは、ＰＣ１０を操作してログインし、ＰＣ１０を操作可能な状態にする。これにより、ＰＣ１０は、非管理者モードとなる。次に、一般ユーザはＰＣ１０を操作し、ワープロプログラムＰＷの起動を指示する。ＣＰＵ１０２は、ワープロプログラムＰＷの起動が指示されると、記憶部１０５からワープロプログラムＰＷを読み出して起動する。ＣＰＵ１０２によりワープロプログラムＰＷが起動されると、図８に例示したように、文章を入力する領域や、メニュー項目のツールバー等の各種ツールバーを備えたウィンドウが表示部１０７に表示される。そして、一般ユーザが、記憶部１０５に記憶されている文書データを開く操作を行うと、図１３に示したように、文書データが表す文書が表示部１０７に表示される。
【００２１】
ここで一般ユーザが、表示されたウィンドウのツールバーの「ファイル」の項目をクリックする操作を行うと、図９に例示したプルダウンメニューが表示される。そして、システム管理者がプルダウンメニュー中の「印刷」の項目をクリックする操作を行うと、図１０に例示したウィンドウが表示される。
【００２２】
次に、一般ユーザが図１０に示したメニュー中の「ＯＫ」ボタンをクリックする操作を行うと、ＣＰＵ１０２は、まず、システム管理者が図１２に示したメニューで設定した文書の出力先となる画像形成装置のＩＰアドレス「192.168.0.1」を記憶部１０５から読み出し（図４：ステップＳＢ１）、次にＣＰＵ１０２は、通常使用する画像形成装置としてシステム管理者が設定した画像形成装置のＩＰアドレス「192.168.0.1」を記憶部１０５から読み出す（ステップＳＢ２）。
【００２３】
次にＣＰＵ１０２は、読み出した二つのＩＰアドレスを比較し、両者が一致した場合には（ステップＳＢ３；ＹＥＳ）、文書データが表す文書を予め定められているページ記述言語に従って変換し、文書を表すページデータを生成する（ステップＳＢ４）。そして、この生成されたページデータを通信部１１０から通信ネットワーク２０を介して画像形成装置１Ａへ送信する（ステップＳＢ５）。このページデータが画像形成装置１Ａにて受信されると、画像形成装置１Ａは、受信したページデータを解析し、ページデータが表す文書を出力する。
【００２４】
一方、図１２に示したメニューで設定した、文書の出力先となる画像形成装置のＩＰアドレスと、文書の出力に通常使用する画像形成装置としてシステム管理者が設定した画像形成装置のＩＰアドレスが異なる場合（ステップＳＢ３；ＮＯ）（例えば、一般ユーザが、図１２に示したメニューに入力するパスワードを入手して、画像形成装置１ＢのＩＰアドレスを入力した場合や、システム管理者が異なるＩＰアドレスを入力した場合）、ＣＰＵ１０２は、ページデータの生成を行わず、文書の出力処理を終了する。
【００２５】
本実施形態によれば、文書の出力先が一つの画像形成装置に限定され、一般ユーザが文書を出力しようとする際には、通常使用する画像形成装置としてシステム管理者が設定した画像形成装置にのみ文書が出力されるので、誤って文書の出力先が設定されることがなく、文書が放置されて他人に見られたり、他人に持ち去られたりするという問題が生じなくなる。
【００２６】
［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、他の様々な形態で実施可能である。例えば、上述の実施形態を以下のように変形して本発明を実施してもよい。
【００２７】
上述した実施形態においては、画像形成装置を特定するのにＩＰアドレスを使用しているが、ＩＰアドレスに替えてＭＡＣアドレスを使用するようにしてもよい。
また、上述した実施形態においては、出力ポート種別がＩＰアドレスのみとなっているが、出力先が特定できるのであれば、LAN Manager Port等の他のポートであってもよい。
上述した実施形態においては、アプリケーションプログラムはワープロプログラムに限定されるものではなく、図形や写真の作成・編集を行う画像処理プログラム等、他のプログラムであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態に係るシステムの全体構成を示した図である。
【図２】ＰＣ１０の要部のハードウェア構成を示したブロック図である。
【図３】ＣＰＵ１０２が行う処理の流れを示したフローチャートである。
【図４】ＣＰＵ１０２が行う処理の流れを示したフローチャートである。
【図５】表示部１０７に表示されるウィンドウを例示した図である。
【図６】表示部１０７に表示されるウィンドウを例示した図である。
【図７】表示部１０７に表示されるウィンドウを例示した図である。
【図８】表示部１０７に表示されるウィンドウを例示した図である。
【図９】表示部１０７に表示されるウィンドウを例示した図である。
【図１０】表示部１０７に表示されるウィンドウを例示した図である。
【図１１】表示部１０７に表示されるウィンドウを例示した図である。
【図１２】表示部１０７に表示されるウィンドウを例示した図である。
【図１３】表示部１０７に表示されるウィンドウを例示した図である。
【符号の説明】
【００２９】
１Ａ，１Ｂ・・・画像形成装置、１０・・・ＰＣ、２０・・・通信ネットワーク、１０１・・・バス、１０２・・・ＣＰＵ、１０３・・・ＲＯＭ、１０４・・・ＲＡＭ、１０５・・・記憶部、１０６・・・入力部、１０７・・・表示部、１１０・・・通信部
【図１】
2007304710.tif 000003
【図２】
2007304710.tif 000004
【図３】
2007304710.tif 000005
【図４】
2007304710.tif 000006
【図５】
2007304710.tif 000007
【図６】
2007304710.tif 000008
【図７】
2007304710.tif 000009
【図８】
2007304710.tif 000010
【図９】
2007304710.tif 000011
【図１０】
2007304710.tif 000012
【図１１】
2007304710.tif 000013
【図１２】
2007304710.tif 000014
【図１３】
2007304710.tif 000015