(57)【要約】【課題】特別な袋口の開口機構を不要とし補助具自体で袋口を開口できる包装補助具及び包装機を提供すること。【解決手段】包装機本体２と、包装機本体に取付けられて包装袋１８への被包装物の投入を補助する包装補助具２０と、包装補助具を上下動させる昇降機構７と、包装袋を保持する袋保持具１４とを備え、包装機本体に包装補助具２０の第１アーム２２のストッパー部材が係止される降下規制部材を設けて、第２アーム２１の取付け部を前記昇降機構に固定して、包装機本体に各アームを対向させて吊下し、昇降機構により第２アームを引き上げたときに、第１アームを第２アームに接近させて環状リングを垂下状態にし、このリング垂下状態で第１アームを降下させて第１アームのガイド爪を包装袋の袋口へ差込むととともに、ストッパー部材が降下規制部材に係止されて第１アームの降下を途中で停止させて環状リングを水平状態に保持するようにする。【選択図】図２
2007331815.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下方への移動により先端部が包装袋の袋口へ差込まれ他端の開口から被包装物が投入される包装補助具において、
前記包装補助具は、所定長さの一対の第１、第２アームと、前記第１、第２アームを平行に立設し、これらのアーム間の上方に間隔をあけて回動可能に装着した１乃至複数個の環状リングとを設け、前記第１アームの上端に該アームの降下を制限するストッパー部材および下端に包装袋の袋口を開口するガイド爪、並びに前記第２アームの上端に昇降手段への取付け部をそれぞれ設け、前記第１、第２アームを垂下させて、前記第２アームを引き上げたときに、前記第１アームを前記第２アームに接近させて前記環状リングを垂下状態にし、このリング垂下状態で前記第２アームを降下させて前記第１アームのガイド爪を包装袋の袋口へ差し込むととともに、該第１アームは前記ストッパー部材で降下を途中で停止させて前記環状リングを水平状態に保持し、上端に被包装物の投入口を形成するものであることを特徴とする包装補助具。
【請求項２】
前記ガイド爪は、傾斜角度を１０°〜５０°の範囲にして弾性を有するバネ片で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の包装補助具。
【請求項３】
前記ガイド爪は、前記第１アームとは別部材で形成して、該第１アームに着脱自在な固定手段により取付けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の包装補助具。
【請求項４】
前記環状リングは、線状部材を所定大きさのリングが形成されるように螺旋状に湾曲加工したものであることを特徴とする請求項１に記載の包装補助具。
【請求項５】
所定の高さを有する包装機本体と、前記包装機本体に取付けられて包装袋への被包装物の投入を補助する包装補助具と、前記包装補助具を上下動させる昇降機構と、前記包装補助具が挿入される包装袋を保持する袋保持具とを備えた包装機において、
前記包装補助具には、前記請求項１〜４のいずれかに記載の包装補助具を使用し、前記包装機本体に前記第１アームのストッパー部材が係止される降下規制部材を設けるとともに前記第２アームの取付け部を前記昇降機構に固定して、前記包装機本体に前記第１、第２アームを対向させて吊下し、前記昇降機構により前記第２アームを引き上げたときに、前記第１アームを前記第１アームに接近させて前記環状リングを垂下状態にし、このリング垂下状態で前記第１アームを降下させて前記第１アームのガイド爪を包装袋の袋口へ差込むととともに、前記ストッパー部材が前記降下規制部材に係止して該第１アームの降下を途中で停止させて前記環状リングを水平状態に保持するようにしたことを特徴とする包装機。
【請求項６】
前記袋保持具は、前記包装機本体に懸架する引掛け部と、複数枚の包装袋を装着する装着部と、前記ガイド爪が滑動する滑動板とを設け、前記第１アームの降下時に前記ガイド爪が前記滑動板上を滑動して包装袋の袋口へ差込まれることを特徴とする請求項５に記載の包装機。
【請求項７】
前記袋保持具は、包装袋を前記ガイド爪に押し当てる押し当て板を取付けて、該袋保持具が前記包装機本体に装着されたときに、前記押し当て板と前記ガイド爪との間に包装袋を介在させて、該包装袋に所定の接触圧を付与するようにしたことを特徴とする請求項５又は６に記載の包装機。
【請求項８】
前記昇降機構は、電動機により作動される機構で構成されていることを特徴とする請求項５に記載の包装機。
【請求項９】
前記包装機本体は、外周囲がカバー体で覆われていることを特徴とする請求項５に記載の包装機。
【請求項１０】
前記包装補助具の第１アームは、前記昇降機構に着脱自在な結合手段により装着されていることを特徴とする請求項５に記載の包装機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装袋へ被包装物を投入するのを補助する包装補助具およびこの包装補助具を用いた包装機に係り、特に、プラスチックフィルム等からなる柔軟な包装袋への野菜、果物等の被包装物の投入を容易にするための包装補助具およびこの包装補助具を用いた包装機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケットなどで販売されている野菜類、例えばなす、きゅうり、アスパラ、長ねぎ、ゴボウ、長芋などは、透明なプラスチックフィルム製の包装袋に袋詰めされて商品棚に陳列されている。これらの袋詰め作業は、その大半が人手によって行われているために、多大な労力と時間がかかる作業となっており、この作業のうち、プラスチックフィルム製の包装袋等の薄くて柔軟な袋口の開口が特に煩わしいものとなっている。そこで、この袋口の開口を工夫した種々タイプの包装機が開発されて特許文献でも多く紹介されている（例えば、下記特許文献１〜５参照）。
【０００３】
例えば、下記特許文献１、２に開示された包装機は、袋を保持する保持部と、この保持部の上方に配置されて袋に空気を吹付ける送風部と、野菜等の物品を袋の中に案内するガイド部とを備え、ガイド部を保持部の手前を上下動可能に設け、ガイド部を下動させたときに、下端が袋の中に没入するとともに係止部に係止させ、またこの係止部の係止を解除したときに、上方に付勢する付勢手段により上動するようにした機構を有している。そして、この送風部には送風装置が接続されており、送風部からの袋口へ空気を吹付けることにより、袋を膨らませてガイド部を挿入し、このガイド部から野菜類が投入できるようになっている。
【０００４】
また、下記特許文献３に開示された包装機は、上記のような送風装置を用いることなく、粘着ロールを使用して袋口を開口するのもで、この開口機構は、作動アームの先端に粘着ロールを設け、この粘着ロールを袋口付近に接触・粘着させて作動アームを反対方向へ移動させることにより、袋口を開口してホッパーを袋内に挿入するようになっている。
【０００５】
更に下記特許文献４、５に開示された包装機は、上記のような粘着ロールを使用することなく、筒状ホッパーの先端を縮径させて袋口へ挿入するようにしたものである。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２６７８０８号公報（図１、段落〔００２５〕〜〔００２９〕）
【特許文献２】特開平６−１３１６号公報（図５、段落〔００２６〕、〔００２８〕）
【特許文献３】特開平１０−１９４２２５号公報（図４、段落〔００１４〕）
【特許文献４】特開２０００−１７７７１１号公報（図１、図４、段落〔００１７〕〜〔００１９〕）
【特許文献５】実公平２−３４１６６号公報（図１、実用新案請求の範囲）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１、２に記載された包装機は、いずれも袋口を開口するために送風装置を必要とし機構が複雑となり、また、ガイド部は、ステンレス等の金属製の半円筒状体で形成されているので高価になる。また、上記特許文献３に記載された粘着ロール等を用いた包装機は、ホッパー移動機構の他に粘着ロール等を作動させる袋口の開口機構が必要となり上記特許文献１、２と同じく全体の機構が複雑になっている。更に、上記特許文献４、５のホッパー自体の構造を工夫したものは、ホッパーを縮径する機構及び開口手段が必要になり結局機構が複雑になっている。
【０００８】
本発明は、このような従来技術の課題を解消するためになされたもので、本発明の目的は、補助具自体で袋口を開口でき、特別な袋口の開口機構が不要で且つ構成が簡単な包装補助具およびこの包装補助具を用いた包装機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本願の請求項１に記載の包装補助具の発明は、下方への移動により先端部が包装袋の袋口へ差込まれ他端の開口から被包装物が投入される包装補助具において、前記包装補助具は、所定長さの一対の第１、第２アームと、前記第１、第２アームを平行に立設し、これらのアーム間の上方に間隔をあけて回動可能に装着した複数個の環状リングとを設け、前記第１アームの上端に該アームの降下を制限するストッパー部材および下端に包装袋の袋口を開口するガイド爪、並びに前記第２アームの上端に昇降手段への取付け部をそれぞれ設け、前記第１、第２アームを垂下させて、前記第２アームを引き上げたときに、前記第１アームを前記第２アームに接近させて前記環状リングを垂下状態にし、このリング垂下状態で前記第２アームを降下させて前記第１アームのガイド爪を包装袋の袋口へ差し込むととともに、該第１アームは前記ストッパー部材で降下を途中で停止させて前記環状リングを水平状態に保持し、上端に被包装物の投入口を形成するものであることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載の包装補助具において、前記ガイド爪は、傾斜角度を１０°〜５０°の範囲にして弾性を有するバネ片で形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の包装補助具において、前記ガイド爪は、前記第１アーム部材と別部材で形成して、該第１アームに着脱自在な固定手段により取付けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１に記載の包装補助具において、前記環状リングは、線状部材を所定大きさのリングが形成されるように螺旋状に湾曲加工したものであることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の包装機の発明は、所定の高さを有する包装機本体と、前記包装機本体に取付けられて包装袋への被包装物の投入を補助する包装補助具と、前記包装補助具を上下動させる昇降機構と、前記包装補助具が挿入される包装袋を保持する袋保持具とを備えた包装機において、
前記包装補助具には、前記請求項１〜４のいずれかに記載の包装補助具を使用し、前記包装機本体に前記第１アームのストッパー部材が係止される降下規制部材を設けるとともに前記第２アームの取付け部を前記昇降機構に固定して、前記包装機本体に前記第１、第２アームを対向させて吊下し、前記昇降機構により前記第２アームを引き上げたときに、前記第１アームを前記第１アームに接近させて前記環状リングを垂下状態にし、このリング垂下状態で前記第１アームを降下させて前記第１アームのガイド爪を包装袋の袋口へ差込むととともに、前記ストッパー部材が前記降下規制部材に係止して該第１アームの降下を途中で停止させて前記環状リングを水平状態に保持するようにしたことを特徴とする。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項５に記載の包装機において、前記袋保持具は、前記包装機本体に懸架する引掛け部と、複数枚の包装袋を装着する装着部と、前記ガイド爪が滑動する滑動板とを設け、前記第１アームの降下時に前記ガイド爪が前記滑動板上を滑動して包装袋の袋口へ差込まれることを特徴とする。
【００１５】
請求項７の発明は、請求項５又は６に記載の包装機において、前記袋保持具は、包装袋を前記ガイド爪に押し当てる押し当て板を取付けて、該袋保持具が前記包装機本体に装着されたときに、前記押し当て板と前記ガイド爪との間に包装袋を介在させて、該包装袋に所定の接触圧を付与するようにしたことを特徴とする。
【００１６】
請求項８の発明は、請求項５に記載の包装機において、前記昇降機構は、電動機により作動される機構で構成されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項９の発明は、請求項５に記載の包装機において、前記包装機本体は、外周囲がカバー体で覆われていることを特徴とする。
【００１８】
請求項１０の発明は、請求項５に記載の包装機において、前記包装補助具の第１アームは、前記昇降機構に着脱自在な結合手段により装着されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は上記構成を備えることにより、以下に示すような優れた効果を奏する。すなわち、請求項１の発明によれば、包装補助具は、特別な袋口開口機構が不要になりこの補助具だけで袋口を開口させることができるので機構が極めて簡単になる。しかも、一対の第１、第２アームと、複数個の環状リングとで構成できるので、各部品の形状が単純で種類が少なくなり、簡単な加工で作製できる。その結果、従来技術のように複雑な機構が不要となり、しかも材料、加工費用を抑えることができるので、サイズ、種類等の異なるホッパーを安価にユーザへ提供できる。
【００２０】
請求項２の発明によれば、ガイド爪を傾斜角度が１０°〜５０°の範囲にして弾性を有するバネ片で形成することにより、袋口への差し込みが極めて簡単・確実になる。
【００２１】
請求項３の発明によれば、ガイド爪をアーム部材とは別の部材で形成し、この部材に着脱自在な固定手段を取付けることにより、種々タイプのガイド爪を用意することができるので、包装袋の種類に適合するガイド爪の選定ができ、袋口への差し込みがより確実になる。また、ガイド爪の補修、交換等が容易になる。
【００２２】
請求項４の発明によれば、環状リングを螺旋状の線状部材で形成することにより、複数個の環状リングが１本の線状部材を螺旋状に湾曲加工するだけで形成できるので、極めて簡単に作成できる。また、第１、第２アームへの装着もこれらのアームに設けた貫通孔へ順次挿通すればよいので、その装着が極めて簡単になる。
【００２３】
請求項５の発明によれば、昇降機に取付けた包装補助具を一度上昇させ、その後に降下させることにより、第１アーム先端のガイド爪が袋保持具に保持された包装袋の裏地に当接且つ滑動されて表地との隙間の袋口に差し込まれるので、従来技術のように特別な袋口の開口機構を設ける必要がなく補助具自体で袋口へ挿入させることができ、包装機の構成が極めて簡単になる。
【００２４】
請求項６の発明によれば、袋保持具に滑動板を設け、ガイド爪をこの滑動板上を滑動させたのち包装袋の袋口へ差し込むようにすることにより、ガイド爪が包装袋の裏地にスムーズに当接するので、袋口への差し込みがより確実に行えるようになる。
【００２５】
請求項７の発明によれば、袋保持具に押し当て板を取付けることにより、ガイド爪を所定の接触圧を掛けて包装袋に押し当てることができるので、袋口の開口が確実になる。
【００２６】
請求項８の発明によれば、昇降機構を電動機により作動される機構とすることにより、昇降移動の自動化が可能になり作業効率を高めることができる。
【００２７】
請求項９の発明によれば、包装機本体の外周囲をカバー体で覆うことにより、本体内への塵等の侵入を防止できるので、本体内に収容された昇降機構等への塵等の付着を防止でき、また、安全性も向上する。
【００２８】
請求項１０の発明によれば、包装補助具を昇降機構に着脱自在の固定手段により取付けることにより、種々タイプのホッパーを用意して包装袋の種類に応じて選択・交換することができる。また、ホッパーの補修、交換等が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための包装補助具およびこの包装補助具を用いた包装機を例示するものであって、本発明をこれらに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応し得るものである。
【実施例１】
【００３０】
図１は本発明の一実施例に係る包装補助具およびこの包装補助具を用いた包装機の外観斜視図、図２は図１の包装機からカバーを外して内部機構が見えるようにした斜視図、図３は図２の右側面図、図４は図１のホッパーを取り外して示した斜視図、図５は図４のホッパーの変形図であり、図５（ａ）は斜視図、図５（ｂ）は環状リングを示す斜視図である。
本実施例に係る包装機１は、図１〜図３に示すように、簡単に持ち運びができる大きさの包装機本体２と、この包装機本体２に連結されて包装袋へ被包装物の投入を容易にする包装補助具（以下、ホッパーという）２０と、このホッパー２０を昇降移動させる昇降機構７と、複数枚の包装袋１８を保持する袋保持具１４（図６参照）とを備え、包装機本体２内に昇降機構７を収納し、外周囲をカバー体１２で覆った構成を有している。
【００３１】
包装機本体２は、略矩形状の枠体からなる基台３と、基台３から所定高さほぼ垂直へ立設された複数本の支柱フレーム等からなる箱型フレーム４とを有し、箱型フレーム４は、前方の支柱枠フレーム４１と、後方の支柱枠フレーム４２とを有し、これらの枠フレームは、その頂部が連結フレーム４３で連結されて、これらのフレームで囲まれた内部に空間４０が形成されている。この空間４０内には、ホッパーを上下動させる昇降機構７が設けられる。なお、各支柱枠フレーム４１、４２は、フレーム間に補強フレームが連結されて、所定の機械的強度が得られるようになっている。これらの支柱枠フレーム４１、４２、連結フレーム４３および補強フレームは、金属材で形成するのが好ましい。
【００３２】
前方の支柱枠フレーム４１は、その頂部に取付板５を設け、この取付板５に図６に示す袋保持具１４が懸架される係止具５Ａが設けられている。また、この、取付板５に近接した箇所には、支柱枠フレーム４１から前方へ所定長さ張出したストッパー部材６ａ、６ｂが設けられている。これらのストッパー部材６ａ、６ｂは、支柱枠フレーム４１から前方へ水平方向に所定長さ突出したストッパー腕６１、６１と、これらのストッパー腕６１、６１の先端から基部に向かって上方へ斜めに傾斜した略三角形状の滑動部材６０、６０とを有している。滑動部材６０、６０は、湾曲面となるように形成するのが好ましい。このように支柱枠フレーム４１に一対のストッパー部材６ａ、６ｂを設けることにより、ホッパー２０が降下すると、ホッパー２０の棒状体２４が滑動部材６０、６０の傾斜面（好ましくは湾曲面）でガイドされて前方へ滑動し、環状リング２３ａ〜２３ｎを支柱枠フレーム４１から離して水平状態に保持することができるようになる。
【００３３】
昇降機構７は、図２に示すように、ホッパー２０に連結されてこのホッパー２０を上下動させる作動棹８と、この作動棹８に連結された無端ベルト（以下、単にベルトという。）Ｂと、このベルトＢに連結されたモータ１１とで構成されている。作動棹８は、全体形状がＴ字状をなしこのＴ字状の横方向に延びる頂部８ａには、この頂部８ａの延在方向に沿って所定間隔で調節ネジ１０１、１０２を装着できるネジ孔が設けられホッパー２０が取付けられる調節板９が装着されるようになっている。また、作動棹８の垂下部８ｂは、支持枠フレーム４１の背面に上下方向へ移動可能な固定手段で固定され、ベルトＢに固定されている。調節板９は、長手方向の中心に細溝９ａが形成され、一端に上方へ略直角に起立したホッパー取付部９ｂが形成されている。また、この調節板９は、作動棹８の頂部８ａに載置して、この頂部８ａに各調節ネジ１０１、１０２を細溝９ａを介して螺合することにより、支持枠フレーム４１の前後方向へ移動可能になる。また、この垂下部８ｂに固定されたベルトＢの他端は、モータ１１のギアに張架されている。したがって、モータ１１の回転により、ベルトＢを介して作動桿８が上下動し、この作動棹８の上下に連動して、ホッパー２０が上下動される。
【００３４】
この包装機本体２は、箱型フレーム４からなる骨格の外周囲が各カバー１２１〜１２５からなるカバー部材１２で囲まれている。カバー部材１２のうち、前面カバー１２１は取付板５Ａが露出されるようにし、天井面のカバー体１２５は、作動棹８のＴ字状の頂部８ａが突出するように一部に切り欠きが設けられている。また、側部カバー１２２には、制御プレート１２Ａが取付けられ、この制御プレート１２Ａには、電源スイッチＳｗおよびモータ１１のスピードをコントロールする設定ボリュームＣ等が設けられている。また、この側部カバー１２２の下方からは一端が制御プレート１２Ａに他端が足踏みスイッチＦＳｗに接続されるコードＷが導出されている。なお、各カバー１２１〜１２５は金属板金、例えばステンレス鋼からなる板体で形成するのが好ましい。このように本体２をカバー部材１２で覆うことにより、外部から埃、ゴミ等が内部へ侵入することがなく、内部に収納された昇降機構等へ悪影響を与えることがなくなる。
【００３５】
ホッパー２０は、図４に示すように、所定の直径を有する複数個の環状リング２３ａ〜２３ｎと、これらの環状リング２３ａ〜２３ｎが装着される一対のアーム２１、２２とで構成される。各環状リング２３ａ〜２３ｎは、包装袋１８（図６参照）の袋口の直径より若干小さい直径を有する円形リングからなり、所定太さの金属棒を円形形状に湾曲させて作製される。各アーム２１、２２は、幅狭で所定の肉厚を有する棒状体からなり、上方の一端部から他端部に向けて、等間隔に複数個、環状リング２３ａ〜２３ｎを取り付けるための貫通孔２１１〜２１ｎ、２２１〜２２ｎが形成される。各貫通孔２１１〜２１ｎ、２２１〜２２ｎは環状リング２３ａ〜２３ｎの切断面の直径より若干大きい直径に形成され、これらの貫通孔２１１〜２１ｎ、２２１〜２２ｎに環状リング２３ａ〜２３ｎが挟持されたとき、環状リング２３ａ〜２３ｎが貫通孔２１１〜２１ｎ、２２１〜２２ｎ内で自由に回動できるようになっている。
【００３６】
各アーム２１、２２は、各アーム２１、２２に取付けられた環状リング２３ａ〜２３ｎを水平にした状態で、下端部２１ａ、２２ａがほぼ同じ高さになるように形成されており、それぞれの下端部２１ａ、２２ａにはガイド爪２５が着脱自在な固定手段で固定されている。このガイド爪２５は、少なくともその先端部２５ａが弾性体で形成され、他端２５ｂがアーム下端部２１ａ、２２ｂへの固定部となっている。このガイド爪２５は、アーム２１、２２と一体に形成してもよい。また、アーム２２にのみガイド爪２５を設けるようにしてもよい。また、アーム２１の上端は、アーム２２より長く延設され、この延設部分２１ｂの上端には、調節板９のホッパー取付部９ｂと結合される結合部２１０が設けられている。更にアーム２２の上端２２ｂには、第２アーム２２の降下を阻止する降下規制部材としての棒状体２４が第２アーム２２に直交する横方向に取付けられる。この棒状体２４は、例えば図２に示すように、アーム２２が降下したときに、ストッパー腕６ａ、６ｂに当たって前方に滑動し、環状リング２３ａ〜２３ｎを水平状態にすることを補助するためのものである。アーム２１には、最上位の環状リング２３ａの上方にガイド筒１３を設けるのが好ましい。このガイド筒１３を設けることにより、被包装物をホッパー２０へ投入するのがより容易かつ確実になる。
【００３７】
図４に示す環状リング２３ａ〜２３ｎは、個々のリングが独立した複数のもので形成したが、図５に示すように、１本の小径な円筒体を螺旋状に湾曲させることによってリングを形成するようにしてもよい。
この環状リング２３Ａは、図５（ｂ）に示すように、所定太さの１本の針金を所定大きさの円形リングが複数個形成されるように螺旋状に湾曲加工して作製したものである。そして、アーム２１Ａ、２２Ａへの装着は、各アームに略等間隔に複数個の貫通孔２２１、２２２を設けておき、これらの貫通孔２２１、２２２に螺旋状のリング２３Ａの一端を順次挿入して装着する。螺旋状リング２３Ａを使用すると、各アーム２１Ａ、２２Ａの貫通孔２２１、２２２へ挿通するだけで組立てることができるので、製作が極めて簡単になる。
【００３８】
包装機本体２には、複数枚の包装袋１８を吊下して保持する袋保持具１４が係止具５Ａにより着脱自在に装着される。なお、図６は袋保持具とこれに装着された包装袋を示した斜視図である。
包装袋１８は、図６に示すように、所定長さの裏地１８ａとこの裏地より若干短長の表地１８ｂを有する細長のフィルム状シート材を長手方向の一端を開口させ他端及び側部を合わせて溶着等した細長の封筒状をしている。開口が形成された部分は、裏地１８ａが長手方向において表地１８ｂより若干長く延びており、開口、すなわち袋口１８０は、表地１８ｂの端縁と裏地１８ａとを溶着させないことによって形成されている。また、裏地１８ａの延設部分は、ホッパー２０のガイド爪２５が当接・滑動することができる長さになっている。また、この延出部分に一対の取付孔が形成され、その上端部には、一対の取付孔に到達するミシン目が設けられている。
【００３９】
袋保持具１４は、図６に示すように、係止具５Ａに懸架するＵ字状の引掛け部１５ａと、この引掛け部１５ａの両端部から延びて包装袋１８の取付孔に挿通することで包装袋１８を装着する一対の腕片１５１、１５２とを有し、１本の棒状体を折曲加工することにより一体形成されている。これらの腕片１５１、１５２は、Ｕ字状引掛け部１５ａの先端部に鋭角に折曲されてなり、複数枚の包装袋１８と、押し当て板１７を装着できる長さになっている。Ｕ字状の引掛け部１５ａは比較的縦長に形成されて、Ｕ字状の底部の一部を係止具５Ａに引掛ける部分として残し、その中間部に滑動板１６が装着されている。この滑動板１６を設けることにより、ホッパー２０のガイド爪２５は包装袋１８の袋口１８０から離れた個所、すなわち、滑動板１６上を滑動させたのち包装袋１８の裏地１８ａの延設部分を伝って袋口１８０へ滑り込ませるようになり、ホッパー２０の袋口１８０への挿入が確実になる。反対にこの滑動板１６を設けないと、包装袋１８の上端にガイド爪２５が引っ掛かり、袋口１８０内へスムーズに差込まれないことがあるが、この滑動板１６を設けることにより、差し込みがより確実になる。なお、ガイド爪２５が滑動板１６上から裏地１８ａの延設部分へ移動する際、この移動がスムーズとなるように裏地１８ａの延設部分の上端部が滑動板１６の裏面部分にまで延びていると好ましい。
【００４０】
押し当て板１７は、複数枚の包装袋１８が積層されて袋保持具１４に装着されたとき、この積層された包装袋１８の積層体の後方に取り付けられて包装袋１８を前方に押し当て、袋保持具１４が包装機本体２に取り付けられた際には、この押し当て板１７がバネ体Ｓ（図２参照）に押圧されることにより、例えば使用により包装袋１８が少なくなってもガイド爪２５との接触圧力を適度に保持して、差し込みを容易、確実にする。なお、開口１７１、１７２は取付孔である。
【００４１】
次に、この包装機１を使用した被包装物の袋詰め作業を、図７、図８を参照して説明する。なお、図７及び図８は図２に示す包装機を用いて包装袋を開口する各工程を時系列で示す右側面図である。なお、図７及び図８においては袋口１８０へホッパー２０のガイド爪２５が挿入される状態が分かりやすいように、袋口が位置する付近を一部断面図として示している。
【００４２】
先ず、包装機１に電源が入力されていない場合には、図７（ａ）に示すように、ホッパー２０は環状リング２３ａ〜２３ｎ（なお、図７及び図８では環状リングの符号は代表して２３と示している。）が水平な状態となっており、この状態から電源がオンされてフットスイッチＦＳｗによりモータ１１が駆動されると、モータ１１が回転してベルトＢを回転させ、これにより作動棹８が上方へ持ち上がる（図７（ｂ）参照）。この作動棹８が持ち上がることにより、この作動棹８の頂部８ａに調節板９を介して固定されたホッパー２０も追従して上昇し、この上昇によって棒状体２４とストッパー部材６ａ、６ｂとの当接が解除されるため、前方に位置するアーム２２が他方のアーム２１に近接するように環状リング２３を回動させながら移動して、両アーム２１、２２が近接するとともに環状リング２３が垂直方向にほぼ立設した状態となる。また、このとき包装袋１８の前面にホッパー２０がない状態となるので、包装袋１８を含む袋保持具１４はバネ体Ｓのバネ力によって包装機１前面に押圧され、包装袋１全体が前面へ僅かに押し出された状態となる。
【００４３】
ホッパー２０が所定高さまで上昇するとモータ１１は逆回転となり、ベルトＢによって作動棹８は下降される。この下降に際して、先ず図７（ｃ）に示すように、アーム２２側のガイド爪２５が滑動板１６上を滑るように移動した後、包装袋１８の裏地１８ａの延設部分に先端が当接する。このとき、包装袋１８及び袋保持具１４はバネ体Ｓによって前面に押圧された状態となっているので、ガイド爪２５と包装袋１８との当接面には、バネ力が加わっており、実質的に包装袋１８の裏地１８ａにガイド爪２５が押し付けられた状態となる。次いで更にホッパー２０が下降すると、アーム２２側のガイド爪２５は包装袋１８の裏地１８ａに押し付けられた状態で袋口１８０に接触し、さらに下降が進むと、ガイド爪２５はスムーズに袋口１８０に入り込むこととなる（図８（ａ）参照）。アーム２２側のガイド爪２５が袋口１８０に入り込めば、アーム２２より内側に位置するアーム２１も、同様に滑動板１６及び包装袋１８の裏地１８ａを滑りながら下降して包装袋１８内に挿入され、図８（ｂ）に示すような状態となる。
【００４４】
そして、更に下降が進むとアーム２２の上端２２ｂに固定された棒状体２４がストッパー部材６ａ、６ｂに当接することによりアーム２２の下降が規制され、更にこの棒状体２４が滑動部材６０及びストッパー腕６１、６１に当接しながら前方へ移動することにより、アーム２１に垂下されて立設状態となっている環状リング２３が水平状態に復帰し、これにより包装袋１８が開口する（図８（ｃ）参照）。
【００４５】
以上説明したように、本実施例の包装機１は包装袋１８にホッパー２０の先端が挿入された段階で、ホッパー２０自体が開口し、さらにはホッパー２０が複数の環状リング２３から構成されているため、従来のように比較的重量の軽い被包装物を投入する際にも、ホッパー２０と被包装物との接触面積が小さいので引っ掛かりを生じることなく包装を行うことができる。加えて、本実施例のホッパー２０には、最上部の環状リング２３ａの上部にガイド筒１３が取り付けられているので、更に被包装物の投入が容易になる。また、このホッパー２０は所定大きさの環状リング２３ａ〜２３ｎと、この環状リング２３ａ〜２３ｎの外周囲にそれぞれ軸支された一対のアーム２１、２２とで構成されるので、構造が簡単で安価に製作できる。このため、サイズの異なる多数のホッパーを簡単に製作できるので、被包装物の大きさに応じた広範囲の被包装物に適用できる多種類のホッパーをパーツとして安価に提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１は本発明の一実施例に係る包装補助具およびこの包装補助具を用いた包装機の外観斜視図である。
【図２】図２は図１の包装機からカバーを外して内部機構が見えるようにした斜視図である。
【図３】図３は図２の右側面図である。
【図４】図４は図１のホッパーを取り外して示した斜視図である。
【図５】図５は図４のホッパーの変形図であり、図５（ａ）は斜視図、図５（ｂ）は環状リングを示す斜視図である。
【図６】図６は袋保持具とこれに装着された包装袋を示した斜視図である。
【図７】図７は図２に示す包装機を用いて包装袋を開口する各工程を時系列で示す右側面図である。
【図８】図８は図２に示す包装機を用いて包装袋を開口する各工程を時系列で示す右側面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１              包装機
２              包装機本体
３              基台
４              箱型フレーム
５Ａ            係止具
６ａ、６ｂ      ストッパー部材
８              作動棹
９              調節板
１１            モータ
１４            袋保持具
１５ａ          引掛け部
１５１、１５２  腕片
１７            押し当て板
１８            包装袋
１８０          袋口
２０、２０Ａ    ホッパー
２１、２２      アーム
２３、２３ａ〜２３ｎ  環状リング
２４            棒状体
２５            ガイド爪
Ｂ              ベルト
Ｓ              スプリング
【図１】
2007331815.tif 000003
【図２】
2007331815.tif 000004
【図３】
2007331815.tif 000005
【図４】
2007331815.tif 000006
【図５】
2007331815.tif 000007
【図６】
2007331815.tif 000008
【図７】
2007331815.tif 000009
【図８】
2007331815.tif 000010