(57)【要約】【課題】  データファイル再生装置の駆動電力に車載バッテリの電力を用いることを可能にし、併せて、ＬＣＤの常灯、ＦＭトランスミッタによるＦＭ波の発信を可能にする。【解決手段】  バックライト手段３２０、ＦＭトランスミッタ４００及びモード選択ボタンのそれぞれの動作状態がＣＰＵ８００によって統括的に制御されるように構成された再生装置本体６と、車載シガーソケット５から取り出した電力を駆動電力として入力するための給電手段Ａとを有する。給電手段Ａは、車載シガーソケット５に着脱されるプラグ３と、ファイル再生装置６のＵＳＢ端子７に着脱される接続端子２とを備えている。接続端子２は、プラグ３の給電路とＵＳＢ端子７の給電ラインとを接続する中継路２２のみを有していて、ＵＳＢ端子７のデータ信号ラインに対する接続路を有していない。プラグ３と接続端子２とを、支持体１の一端部と他端部とに振り分けて装備してある。【選択図】        図１
2007158437.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックライト手段を備える液晶表示画面とファイル再生信号を無線信号に変換して発信するための無線信号トランスミッタとモード選択ボタンとを有し、かつ、上記バックライト手段、無線信号トランスミッタ及びモード選択ボタンのそれぞれの動作状態がＣＰＵによって統括的に制御されるように構成された再生装置本体と、
車載シガーソケットから取り出した電力を駆動電力として入力するための給電手段と、により構成されていて、
上記給電手段によって駆動電力が供給されたときに、上記ＣＰＵが、上記バックライト手段を常灯モードに保持するように構成してあるデータファイル再生装置。
【請求項２】
上記給電手段によって駆動電力が供給されたときに、上記ＣＰＵが、上記無線信号トランスミッタを発信モードに制御するようになっていて、その無線信号トランスミッタが、車載無線信号受信機器によって選択し得る受信周波数に適合する周波数の信号を発信するものである請求項１に記載したデータファイル再生装置。
【請求項３】
上記給電手段が、車載シガーソケットに着脱されるプラグと、再生装置本体に具備されたインターフェース用端子に着脱される接続端子とを備え、その接続端子が上記プラグの給電路と上記インターフェース用端子の給電ラインとを接続する中継路のみを有して上記インターフェース用端子のデータ信号ラインに対する接続路を有していない請求項１又は請求項２に記載したデータファイル再生装置。
【請求項４】
上記接続端子が、上記インターフェース用端子としてのＵＳＢ端子又はＩＥＥＥ１３９４端子に着脱可能である請求項３に記載したファイル再生装置。
【請求項５】
上記プラグと上記接続端子とが、上記再生装置本体の重さに相当する荷重によって曲がらない剛性を備える支持体の一端部と他端部とに振り分けて装備されている請求項３又は請求項４に記載したデータファイル再生装置。
【請求項６】
上記接続端子の中継路が、上記インターフェース用端子の給電ラインに接触する電極と、その電極に上記プラグの給電路を接続する可撓性の電気コードとによって構成されている請求項３ないし請求項５のいずれか１項に記載したファイル再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データファイル再生装置、特に、携帯型デジタルメディアプレーヤなどの記憶メディアにあらかじめ蓄積してある音楽ファイルなどのデータファイルを、走行中の自動車の車内で再生して楽しむ場合に、同プレーヤの内蔵バッテリの消耗を心配したり自動車走行時の安全性を損なったりすることなく、車載カーラジオのスピーカにより音声を再生することを可能にする対策を講じたディスクファイル再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内蔵のメモリやハードディスク、着脱式メモリカードなどの各種の記憶メディアに記憶させたデータファイルの再生が可能なプレーヤとしてデジタルメディアプレーヤなどのデータファイル再生装置がある（たとえば、特許文献１参照）。この種のデータファイル再生装置は音楽ファイルなどのデータファイルの再生を行うことを主目的として近年急速な普及を遂げている。このデータファイル再生装置は、それがモバイル性を有しているために携行に適している反面で、内蔵バッテリや着脱式バッテリを駆動電源としているために、携行時に満足のいく使用状態が得られるのはバッテリによって十分な電力が供給されている間だけであり、バッテリ電力が一定値以下に低下したり消耗してしまったりしてしまうと使用することができなくなる。そのため、従来は、データファイル再生装置の記憶メディアにあらかじめ蓄積しておいたデータファイルをドライブ中に車内で再生して楽しみたいというときに、あらかじめ充電しておいたバッテリの使用可能時間との関係で、そのデータファイルを再生して楽しむのに時間的な制約があった。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１８７２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、携帯可能な電気機器の駆動電力を車載シガーソケットから取り出すという対策が従来より一般的に行われている。しかしながら、そのような対策を講じ得る従来の電気機器は、携帯電話機や後付けナビゲーションシステムに見られるように、その電気機器自体が給電専用の入力ポートを備えていて、電力の取出し口として車載シガーソケットを選択したり宅内コンセントを選択したりすることができるようになっているに過ぎない。
【０００５】
これに対し、冒頭で説明したようなデータファイル再生装置は、デジタル信号のやり取りとバッテリの充電とを併行させることのできるＵＳＢ端子を備えているけれども、給電専用の入力ポートを備えていないために、上記した携帯電話機や後付けナビゲーションシステムに見られるような方式を採用して車載シガーソケットを電力取出し口として活用することができず、車内でデータファイルを再生する場合でも、内蔵バッテリや着脱式バッテリを駆動電源に用いることを余儀なくされ、その結果として、データファイルを再生して楽しむのに時間的な制約があった。
【０００６】
また、従来のデータファイル再生装置は、その記憶メディアに蓄積してあるデータファイルを音声として再生する手段として、イヤホーンなどの小型スピーカの入力端子を接続可能な音声出力ポートを備えているに過ぎなかったので、車載カーラジオの付属スピーカなどでその音声を再生することができないという不便があった。
【０００７】
本発明は以上の状況の下でなされたものであり、車載シガーソケットから取り出した車載バッテリの電力を駆動電力として使用することが可能なデータファイル再生装置を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、車載シガーソケットから取り出した電力で当該データファイル再生装置を駆動する場合に、当該データファイル再生装置に備わっているバックライト方式の液晶表示画面を見やすくしたり、データファイルを音声として再生する場合に車載カーラジオの付属スピーカを出力デバイスとして活用することを可能にすることのできるデータファイル再生装置を提供することを目的とする。
【０００９】
さらに、本発明は、治まりよく車内に設置することのできるデータファイル再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るデータファイル再生装置は、バックライト手段を備える液晶表示画面とファイル再生信号を無線信号に変換して発信するための無線信号トランスミッタとモード選択ボタンとを有し、かつ、上記バックライト手段、無線信号トランスミッタ及びモード選択ボタンのそれぞれの動作状態がＣＰＵによって統括的に制御されるように構成された再生装置本体と、車載シガーソケットから取り出した電力を駆動電力として入力するための給電手段とにより構成されていて、上記給電手段によって駆動電力が供給されたときに、上記ＣＰＵが、上記バックライト手段を常灯モードに保持するように構成してある、というものである。
【００１１】
この構成であれば、車載シガーソケットから取り出される車載バッテリの電力を当該データファイル再生装置の駆動電力として用いることができるので、当該データファイル再生装置を用いて車内で音楽ファイルなどのデータファイルを時間的な制約を受けずに再生して楽しむことができるようになる。また、給電手段によって駆動電力が供給されたときに、ＣＰＵが、液晶表示画面のバックライト手段を常灯モードに保持するように構成してあるという構成したことによって、車載シガーソケットから取り出される車載バッテリーの電力を駆動電力として用いるときには、夜間などで車内が暗くなっても液晶表示画面の表示内容をいつでも視覚的に確認することができるようになるという利便がある。尚、ファイル再生信号を無線信号に変換して発信するための無線信号トランスミッタはＦＭ波用、ＡＭ波用、ＶＨＦ波用、ＵＨＦ波用のいずれであっても良い。
【００１２】
本発明では、上記給電手段によって駆動電力が供給されたときに、上記ＣＰＵが、上記無線信号トランスミッタを発信モードに制御するようになっていて、その無線信号トランスミッタが、車載無線信号受信機器によって選択し得る受信周波数に適合する周波数の信号を発信するものである、という構成を採用することが可能である。これによれば、車載シガーソケットから取り出した電力で当該データファイル再生装置を駆動するときには、無線信号トランスミッタによって発信された信号を車載無線信号受信機器によって受信することが可能になるために、無線信号トランスミッタをＦＭ信号トランスミッタとすれば、ＦＭ波受信機能を有する車載カーラジオの付属スピーカを出力デバイスとして活用することが可能になる。ファイル再生信号を無線信号に変換して発信するための無線信号トランスミッタはＦＭ波用、ＡＭ波用、ＶＨＦ波用、ＵＨＦ波用のいずれであっても良い。
【００１３】
本発明では、上記給電手段が、車載シガーソケットに着脱されるプラグと、再生装置本体に具備されたインターフェース用端子に着脱される接続端子とを備え、その接続端子が上記プラグの給電路と上記インターフェース用端子の給電ラインとを接続する中継路のみを有して上記インターフェース用端子のデータ信号ラインに対する接続路を有していない、という構成を採用することが望ましい。この構成であると、車載シガーソケットからプラグを介して取り出される車載バッテリの電力が、接続端子の中継路を経て、その接続端子を装着したインターフェース用端子の給電ラインに供給される。そのため、当該データファイル再生装置の内蔵あるいは着脱式のバッテリの充電と当該データファイル再生装置の駆動とを併行して行わせることが可能になり、その結果、データファイル再生装置を用いて車内で音楽ファイルなどのデータファイルを時間的な制約を受けずに再生して楽しむことができるようになる。また、接続端子がプラグの給電路とインターフェース用端子の給電ラインとを接続する中継路のみを有してインターフェース用端子のデータ信号ラインに対する接続路を有していないという構成を採用したことにより、給電中にデータ信号ラインに不要な信号が取り込まれることがなくなって、そのデータ信号ラインやメディアに記憶されているデータが破損するといったことも起こらない。
【００１４】
本発明では、上記接続端子が、上記インターフェース用端子としてのＵＳＢ端子又はＩＥＥＥ１３９４端子に着脱可能であることが望ましい。ＵＳＢ端子は、データ伝送路の規格を満たすインターフェース用端子であり、互いに平行に配列された４本の電極のうち、内側２本の電極がデータ信号ラインに割り当てられ、外側２本の電極が給電ラインに割り当てられている。近時、このＵＳＢ端子は、デジタル信号のやり取りとバッテリの充電とを併行させることができるという特質を活用してファイル再生装置などにも用いられている。また、ＩＥＥＥ１３９４端子は、ＵＳＢ端子よりもデータ信号の高速授受を行わせるのに適している。
【００１５】
さらに、本発明では、上記プラグと上記接続端子とが、上記再生装置本体の重さに相当する荷重によって曲がらない剛性を備える支持体の一端部と他端部とに振り分けて装備されている、という構成を採用することができる。この構成を採用しておくと、プラグを車載シガーソケットに装着し、接続端子をファイル再生装置のインターフェース用端子に装着したときに、当該データファイル再生装置が車載シガーソケットに連結された支持体により支えられて車内に治まりよく設置される。
【００１６】
また、本発明では、上記接続端子の中継路が、上記インターフェース用端子の給電ラインに接触する電極と、その電極に上記プラグの給電路を接続する可撓性の電気コードとによって構成されている、という構成を採用することも可能であり、これによると、電気コードを引き回してファイル再生装置を車内の任意の場所に治まりよく設置することができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、車載シガーソケットから取り出した車載バッテリの電力を駆動電力として使用することが可能になり、しかも、その際に液晶表示画面のバックライト手段が常灯モードに保持されるので、夜間などの暗い車内でもユーザがいつでもバッテリの消耗などを気にかけずに音楽などを楽しむことが可能になるという効果が奏される。また、ＦＭトランスミッタを介して車載ＦＭ受信機器にＦＭ信号を発信させることができるようにしたことにより、データファイルを音声として再生する場合に車載カーラジオの付属スピーカを出力デバイスとして活用することが可能になるという効果もある。
【００１８】
そのほか、本発明によれば、治まりよく車内に設置することのできるデータファイル再生装置を提供することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は本発明に係るデータファイル再生装置に採用された制御系統を概略的に示したブロック図である。同図のように、このデータファイルファイル再生装置は、内蔵バッテリ１００、ＳＤカード対応のスロット２００、液晶表示画面（ＬＣＤ）３１０とバックライト手段３２０とを備える液晶モジュール３００、ＦＭトランスミッタ４００、記憶メディァ５００、レコーディングデバイス６００、インターフェース用端子７００などを包含しており、それらがＣＰＵ（マイクロコンピュータ）８００によって統括的に制御されるようになっている。
【００２０】
すなわち、内蔵バッテリ１００によって駆動電力がＣＰＵ８００に供給される。また、レコーディングデバイス６００やインターフェース用端子７００を介して入力されたデジタル信号が、ＣＰＵ８００により最適化されて記憶メディア５００やスロット２００に挿入されたＳＤカードにデータファイルとして蓄積される。さらに、記憶メディア５００やＳＤカードに蓄積されたデータファイルが、液晶モジュール３００の液晶表示画面３１０によって視覚的に表示されたり、ＦＭトランスミッタ４００によってＦＭ信号として発信される。
【００２１】
ここで、インターフェース用端子７００に外部接続端子が接続されていないとき、すなわち内蔵バッテリ駆動モードでは、液晶モジュール３００のバックライト手段３２０は、省電力の観点から始動後の短時間だけ点灯モードになり、その点灯モードの継続時間が経過することにより消灯モードに切り替わるようにＣＰＵ８００によって制御される。これに対し、インターフェース用端子７００に外部接続端子が接続されているとき、すなわち外部電源駆動モードでは、液晶モジュール３００のバックライト手段３２０が常灯モードに切り替わり、液晶表示画面３１０に対するバッライトが継続して常時行われるようにＣＰＵ８００によって制御される。このため、車載シガーソケット（不図示）から取り出された車載バッテリーの電力を駆動電力としてインターフェース用端子から取り入れたときには、液晶モジュール３００が常灯モードに保たれて液晶表示画面３１０に対するバックライトが常時行われ、ユーザにとっては、その液晶表示画面３１０がいつでも見やすい状態に保たれる。なお、液晶表示画面３１０には、現に実行されているモードやデータファイルが表示される。
【００２２】
また、ＣＰＵ８００にＦＭトランスミッタ４００を接続すると、そのＦＭトランスミッタ４００が、車載ＦＭ受信機器（不図示）によって選択し得る受信周波数に適合する周波数の信号を発信する。そのため、ユーザは、車載カーラジオの付属スピーカを出力デバイスとして活用することが可能になり、そのために、ユーザは、記憶メディア５００やＳＤカードに蓄積したデータファイルを音声として再生してＦＭ音声を楽しむことが可能になる。
【００２３】
図１で例示したデータファイル再生装置では、ＦＭトランスミッタ４００によってＦＭ信号を発信することができるようにしてあるけれども、この構成に代え、あるいは、この構成に加えて、テレビジョン用のＶＨＦ波やＵＨＦ波を発信させるための発信デバイスを装着できるようにすることも可能であり、そのようにしておくと、データファイルの画像を車載テレビジョン受像機により再生して楽しむことも可能になる。
【００２４】
この実施形態のデータファイル再生装置は、既述した液晶モジュール３００、ファイル再生信号をＦＭ信号に変換して発信するためのＦＭトランスミッタ４００、モード選択ボタン（後述する）などを有する再生装置本体６と、車載シガーソケットから取り出した電力を駆動電力として入力するための給電手段Ａとを備えている。
【００２５】
図２は、給電手段Ａと車載シガーソケット５と再生装置本体６との接続構成を示した説明図、図３は再生装置本体６側のインターフェース用端子としてのＵＳＢ端子７及び給電手段Ａ側の接続端子２の内部構造を示した一部破断拡大平面図である。また、図４は給電手段Ａの使用状態説明図である。
【００２６】
図２の給電手段Ａは、プラグ３と接続端子２とが細長い支持体１の一端部と他端部とに振り分けて装備されてなる。支持体１は再生装置本体６の重さに相当する荷重によっては折れ曲がらない剛性を備えた樹脂成形体でなり、接続端子２は支持体１を樹脂成形するときに同時にその支持体１に埋込み状に保持され、プラグ３は、成形された支持体１に組み付けられている。プラグ３の相手方コネクタは車載シガーソケット５であり、プラグ３を車載シガーソケット５に差込み装着することによって当該プラグ３の２つの電極３１，３２が車載シガーソケット５に具備されている２つの電極（図示省略）に各別に接触する。これに対し、接続端子２の相手方コネクタは再生装置本体６に備わっているＵＳＢ端子７であり、接続端子２をＵＳＢ端子７に差込み装着することによって、再生装置本体６が給電手段Ａに連結される。
【００２７】
ところで、図３に示したように、再生装置本体６側のＵＳＢ端子７では、絶縁体ベース７１に４本の電極が平行に配備されていて、それらの４本の電極のうち、内側２本の電極がデータ信号ライン７２に割り当てられ、外側２本の電極が給電ライン７３に割り当てられている。これに対し、そのＵＳＢ端子７を相手方コネクタとする給電手段Ａの接続端子２は、絶縁体ベース２１に２本の電極が平行に配備されていて、それらの電極が、上記プラグ３（図１参照）に備わっている給電路（不図示）と上記ＵＳＢ端子７の給電ライン７３とを接続する中継路２２の末端部を構成している。したがって、給電手段Ａの使用状態を示した図４のように、給電手段Ａのプラグ３を、たとえば自動車運転席前のフロントパネルＰなどに装備されている車載シガーソケット５に差込み接続し、その給電手段Ａの接続端子２をデジプレ６側のＵＳＢ端子７に差込み接続すると、接続端子２の中継路２２（図２参照）によってプラグ３の給電路とＵＳＢ端子７の給電ライン７３とが接続されて、車載バッテリ（不図示）の電力が再生装置本体６の駆動電力として使用されると同時に、その電力が再生装置本体６の内蔵又は着脱式のバッテリの充電にも使用される。したがって、ユーザは、再生装置本体６のバッテリの消耗を気にかけることなく、ドライブ中などにいつでもデジプレ６によるデータファイル（オーディオファイルなど）を再生して楽しむことができる。
【００２８】
また、この実施形態では、プラグ３と接続端子２とを、再生装置本体６の重さに相当する荷重によっては折れ曲がらない剛性を備えた樹脂成形体でなる支持体１の一端部と他端部とに振り分けて装備させてあるので、再生装置本体６が給電手段Ａを介して車載シガーソケット５に動かないように保持された状態になる。そのため、車内での再生装置本体６の治まりがよく、ユーザがその置き場所を決めるのに困るというような状況が生じにくい。
【００２９】
図５は本発明の他の実施形態に係る給電手段Ａを一部省略して示した説明図である。この給電手段Ａは、車載シガーソケット（図５において不図示）に着脱されるプラグ３と、再生装置本体のＵＳＢ端子（図３において不図示）に着脱される接続端子２とを備えているという点、接続端子２がプラグ３の給電路と上記ＵＳＢ端子の給電ライン（図５において不図示）とを接続する中継路を有しているという点で、図２及び図３で説明した給電手段Ａと共通しているけれども、この事例では、上記中継路を、上記ＵＳＢ端子の給電ラインに接触する電極とその電極に上記プラグ３の給電路を接続する可撓性の電気コード２３とによって構成した上で、プラグ３に把手部３５を具備させ、かつ、接続端子２の中継路の末端部の電極形成部分にも把手部２５を具備させてあると共に、上記電気コード２３によってプラグ３の把手部３５と中継路の末端部の把手部２５とを連結してあるという点で、図２及び図３で説明した給電手段Ａと相違している。
【００３０】
言い換えると、図２及び図３で説明した給電手段Ａでは、接続端子２の中継路２２の末端部を電極として形成してあると共に、その中継路２２の末端部の電極とプラグ３の給電路とを、短い支持体１の内部空間に収容させたリード線（中継路２２の他部を形成している）で接続してその中継路２２の可撓性を消失させているのに対し、図５の事例では、中継路をその末端部の電極と長い電気コード２３とにより形成することにより、中継路の末端部分の車内での設置位置をユーザが自由に定められるようにしてある。そのため、ユーザは、接続端子２を再生装置本体のＵＳＢ端子に接続した状態で、電気コード２３を車内で引き回すことにより、再生装置本体を治まりよく車内の任意の場所に設置することができる。図５の事例の給電手段Ａにおいて、プラグ３の構成や接続端子２の中継路の末端部の電極の構成は、図２又は図３を参照して説明したところと同様である。
【００３１】
上記したそれぞれの実施形態において、接続端子２には、中継路２２だけが備わっていて、ＵＳＢ端子のデータ信号ラインに対する接続路は設けられていない。そのため、車載シガーソケット５から駆動電力を取り出して再生装置本体６を使用する場合に、上記データ信号ラインに不要な信号が取り込まれるという事態が抑制され、その結果、再生装置本体６側のデータ信号ラインやメディアに記憶されているデータが破損するといったことが起こらないという利点がある。また、それぞれの実施形態では、再生装置本体６側のインターフェース用端子としてＵＳＢ端子７を採用している事例を説明したけれども、インターフェース用端子としては、ＵＳＢ端子７よりも高速でのデータ信号の授受が行われるＩＥＥＥ１３９４端子が採用されていてもよい。
【００３２】
また、再生装置本体６にはモード選択ボタン６１が装備されていて、このモード選択ボタン６１によって選択されたモードがＣＰＵ８００（図１参照）によって実行される。この場合、モード選択ボタン６１を大形化して車内での操作を行いやすいようにしておくことは、自動車の運行安全性を高める上で有益である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るデータファイル再生装置に採用された制御系統を概略的に示したブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る給電手段と車載シガーソケットとファイル再生装置との接続構成を示した説明図である。
【図３】再生装置本体側のインターフェース用端子としてのＵＳＢ端子及び給電手段側の接続端子の内部構造を示した一部破断拡大平面図である。
【図４】図２の給電手段の使用状態説明図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る給電手段を一部省略して示した説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
Ａ  給電手段
１  支持体
２  接続端子
３  プラグ
５  車載シガーソケット
６  再生装置本体
２２  中継路
２３  電気コード
７  ＵＳＢ端子
７２  データ信号ライン
７３  給電ライン
８００  ＣＰＵ
７００  インターフェース用端子
４００  ＦＭトランスミッタ
３００  液晶モジュール
３１０  液晶表示画面
３２０  バックライト手段
【図１】
2007158437.tif 000003
【図２】
2007158437.tif 000004
【図３】
2007158437.tif 000005
【図４】
2007158437.tif 000006
【図５】
2007158437.tif 000007