(57)【要約】【課題】ハーブなどの弱アルカリ性の土を好む植物を栽培するための園芸用土であって、一般に多用されている赤玉土のような物性を持ちつつ、半永久的に弱アルカリ性を保持することが可能な園芸用土の提供を図る。【解決手段】石灰石並びにドロマイトの微粒分とローム土とバインダーとを混練するとともに造粒して造粒物を得る第一工程と、該造粒物を乾燥して乾燥物を得る第二工程と、該乾燥物を所定のサイズに細粒化及び／または篩い分けして粒状物を得る第三工程と、からなる弱アルカリ園芸用土の製造方法、ならびに、その製造方法により得られる弱アルカリ園芸用土である。なお、前記造粒物が砕石若しくは砂利プラントから排出される微粒分を含んだ構成を採ることができ、また、前記バインダーが、パルプ製造過程で得られる植物性のバインダーである構成を採用することも可能である。【選択図】図１
2007169420.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
石灰石並びにドロマイトの微粒分とローム土とバインダーとを混練するとともに造粒して造粒物を得る第一工程と、該造粒物を乾燥して乾燥物を得る第二工程と、該乾燥物を所定のサイズに細粒化及び／または篩い分けして粒状物を得る第三工程と、からなることを特徴とする弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤の製造方法。
【請求項２】
前記第一工程で混練される造粒物が、砕石若しくは砂利プラントから排出される微粒分を含んだ造粒物であることを特徴とする請求項１に記載の弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤の製造方法。
【請求項３】
前記バインダーが、パルプ製造過程で得られる植物性のバインダーであることを特徴とする請求項１から請求項２に記載の弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤の製造方法。
【請求項４】
石灰石並びにドロマイトの微粒分とローム土とバインダーとを混練するとともに造粒して造粒物を得た後、該造粒物を乾燥して乾燥物を得、該乾燥物を所定サイズの粒状物に細粒化及び／または篩い分けして得られる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤。
【請求項５】
前記造粒物が、砕石若しくは砂利プラントから排出される微粒分を含んだ造粒物であることを特徴とする請求項４に記載のる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤。
【請求項６】
前記バインダーが、パルプ製造過程で得られる植物性のバインダーであることを特徴とする請求項５から請求項６に記載の弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弱アルカリ性の園芸用土を製造する方法、ならびに、その製造方法により得られる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
園芸用に適した土としては、通気性や排水性、保水性、保肥性などに優れているとともに、弱酸性であって、しかも有機物を適度に含むことが好ましいといわれている。しかしながら、このような土は、限られた地層に存在する有限の資源であるため、それに替わる園芸用の土が求められ、従来より研究・開発が進められている。
【０００３】
かかる従来の研究・開発の成果として、例えば、砕石場等で大量に排出される脱水ケーキを植栽用の土として利用可能とした技術が知られている。かかる技術によると、フィルタープレス等の脱水機から排出された脱水ケーキを解砕した後に、水溶性高分子を加えてバドルミキサー等の混合機により混合し、分級工程を経た生成物に土壌改良材や肥料を混合して堆積・養生することで、植生土を得るようにしている（例えば、特許文献１並びに特許文献２参照。）。
【０００４】
一方、特に家庭園芸における鉢やプランター等の用土としては、通気性や保水性などに優れた赤玉土と、有機物を含む腐葉土等を混ぜて使用されることが多いが、一般の植物には適した中性から弱酸性のｐＨになる。こういった土に石灰系肥料を混ぜ込めば、ｐＨを上昇させることができ、アルカリを好むハーブ用の土として出荷されている。
【０００５】
ところが、石灰系肥料を添加した場合、日本のような多雨の気候ではアルカリ分が流出し、次第に酸性化してしまうこととなる。また、ハーブも中性程度であれば普通に成長するが、結局のところ原産地の環境とはかけ離れてしまうため、実際に香りや味、花の色とも本来のものと同一とはならない。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−３１５２８０号公報
【特許文献２】特開２００４−１１３１４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記問題点に鑑み、本発明は、ハーブなどの弱アルカリ性の土を好む植物を栽培するための園芸用土または土壌改良剤であって、一般に多用されている赤玉土のような物性を持ちつつ、半永久的に弱アルカリ性を保持することが可能な園芸用土または土壌改良剤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明は、石灰石並びにドロマイト（苦灰石）の微粒分とローム土とバインダーとを混練するとともに造粒して造粒物を得る第一工程と、該造粒物を乾燥して乾燥物を得る第二工程と、該乾燥物を所定のサイズに細粒化及び／または篩い分けして粒状物を得る第三工程と、からなる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤の製造方法である。
【０００９】
また、本発明は、前記第一工程で混練される造粒物が、砕石若しくは砂利プラントから排出される微粒分を含んだ造粒物であることを特徴とする弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤の製造方法とすることもできる。
【００１０】
さらに、本発明は、前記バインダーが、パルプ製造過程で得られる植物性のバインダーであることを特徴とする弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤の製造方法とすることもできる。
【００１１】
またさらに、本発明は、石灰石並びにドロマイト（苦灰石）の微粒分とローム土とバインダーとを混練するとともに造粒して造粒物を得た後、該造粒物を乾燥して乾燥物を得、該乾燥物を所定サイズの粒状物に細粒化及び／または篩い分けして得られる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤である。
【００１２】
そして、本発明は、前記造粒物が、砕石若しくは砂利プラントから排出される微粒分を含んだ造粒物であることを特徴とする弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤とすることもできる。
【００１３】
そしてまた、本発明は、前記バインダーが、パルプ製造過程で得られる植物性のバインダーである構成を採用することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明にかかる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤の製造方法並びにその製造方法により得られる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤によれば、混練・造粒・乾燥の後に所定サイズの粒状物に細粒化及び／または篩い分けされていることにより、園芸用土として一般に多用されている赤玉土のような物性を持ちつつ、水に接しても形が崩れることのない半永久的に弱アルカリ性を保持することが可能な園芸用土または土壌改良剤を提供することが可能となる。
【００１５】
また、本発明にかかる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤の製造方法並びにその製造方法により得られる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤によれば、粒状物へ細粒化及び／または篩い分けする際に発生する不要な粉物を、再度混練・造粒工程へ戻して再利用することにより、原材料の１００％活用が可能となり、資源の有効利用にも資する効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
園芸用土として一般に多用されている赤玉土のような物性を持ちつつ、半永久的に弱アルカリ性を保持することを可能にするという目的について、石灰石並びにドロマイト（苦灰石）の微粒分と、ローム土と、バインダーとを原材料として、混練・造粒・乾燥・細粒化及び／または篩い分けを経て製造することにより実現した。以下、本発明にかかる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤の製造方法並びにその製造方法により得られる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤の実施例を、図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００１７】
図１は、本発明にかかる製造方法により弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤が製造される過程を示す概略説明図である。本発明にかかる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤の製造方法に使用される原材料は、石灰石並びにドロマイト（苦灰石）の微粒分と、乾燥後に粉砕したローム土と、バインダーである。なお、砕石若しくは砂利プラントから排出される微粒分を含んだ造粒物である構成とすれば、更なる資源の有効利用を図ることが可能となる。
【００１８】
石灰石並びにドロマイト（苦灰石）の微粒分とは、石灰・ドロマイト（苦灰石）鉱山の水循環システムにおいて、泥水を分離する際にできる湿式の微粒分で、フィルターケーキとも呼ばれる。かかる石灰石並びにドロマイト（苦灰石）の微粒分は、カルシウムやマグネシウム分を豊富に含む未利用の資源である。
【００１９】
また、ローム土とは、主に関東地方に広く堆積している赤土で、富士山等の火山から噴出した火山灰が起源の土である。なお、かかるローム土は酸性を示すものであって、このような酸性を示す土であれば、ローム土以外にも使用可能である。
【００２０】
バインダーは、石灰石並びにドロマイト（苦灰石）の微粒分とローム土とを混練・造粒するための補助材である。かかるバインダーとしては、パルプ製造過程で作られる植物性のバインダー（リグニン）が使用される。
【００２１】
砕石若しくは砂利プラントから排出される微粒分は、砕石若しくは砂利の粒度調整などによって排出される微粒分等であり、一般的に砂場やセメント用として用いられているものである。
【００２２】
上記石灰石並びにドロマイト（苦灰石）の微粒分と、ローム土と、バインダーは、所定容器に混入されて練り合わされるとともに、造粒が行われて造粒物が得られる（第一工程）。このとき、造粒物の大きさについて特に限定するものではないが、園芸用土としての機能を考慮すると、直径２ｍｍ〜１５ｍｍ程度とすることが好ましい。このように、造粒を行うことにより、園芸用土として一般に多用されている赤玉土と同様の物性を持つ粒状の土にすることが可能となる。なお、砕石若しくは砂利プラントから排出される微粒分を含んだ造粒物である構成とすれば、更なる資源の有効利用を図ることが可能となる。
【００２３】
つぎに、前記第一工程により得られた造粒物を乾燥させることとなる（第二工程）。これにより、適切な硬度もしくは強度のある塊状の乾燥物ができあがる。乾燥方法としては、自然乾燥あるいは、ヒーター等の熱源を用いて人工的に乾燥させることが考えられる。具体的には、前記造粒物が本来有する保湿量の５０％以下まで乾燥し、乾燥物として適切な硬度もしくは強度が得られる状態とする。
【００２４】
さらに、前記第二工程により得られた乾燥物は、必要に応じてクラッシャー等で細粒化するか、または、篩い分けを行い、あるいは、細粒化と篩い分けの双方を行うことにより適当なサイズに選別され、最終的に完成品としての粒状物が得られる（第三工程）。かかる粒状物は、水に接しても形が崩れることのない園芸に最適な半永久的に弱アルカリ性を保持するものである。なお、本発明にかかる製造方法においては、前記乾燥物を粒状物に細粒化及び／または篩い分ける際に生じる粉を第一工程に戻すことにより、資源の１００％活用を図ることが可能となる。
【００２５】
前記製造方法により得られる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤は、一般的な園芸用として使用されているローム土がＰＨ５．５程度と比較的酸性度が強いため、バインダーと混練される際に、石灰石並びにドロマイト（苦灰石）といった炭酸塩鉱物もともに混練することにより、弱アルカリ性にＰＨ調整（ＰＨ７．０〜８．５程度）されたものである。従って、該園芸用土は、弱アルカリに保たれ、通気性・排水性・保湿性・保肥性に優れており、特にアルカリを好むハーブ用の園芸用土または土壌改良剤として有効である。
【００２６】
また、木製品製造業事業所等から排出される木質系廃棄物は、建築廃材中の木質系廃棄物と異なり、不特定の異物混入や薬剤添加の危険が非常に低く、原材料としての視点からは純度の高い材料といえる。そこで、前記バインダーが、パルプ製造過程で得られる植物性のバインダーである弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤とする態様を採用した場合には、木材・木製品製造業事業所からの木質系廃棄物の新たなリサイクル方法を確立することも可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
以上の通り、本発明にかかる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤の製造方法並びにその製造方法により得られる弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤を利用することにより、一般に多用されている赤玉土のような物性を持ちつつ、例えば、ハーブなどの弱アルカリ性の土を好む植物を栽培するための園芸用土または土壌改良剤として利用できる。また、半永久的に弱アルカリ性を保持することが可能な園芸用土または土壌改良剤として幅広く利用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明にかかる製造方法により弱アルカリ園芸用土または土壌改良剤が製造される過程を示す概略説明図である。
【図１】
2007169420.tif 000003