(57)【要約】【課題】装置本体に装着されたサプライの種類に応じた画像形成動作を行うことができると共に、遠隔地からの操作にも対応することが可能な孔版印刷装置を提供する。【解決手段】それぞれ識別部材７２を有するマスタ２３または記録紙７１に対して穿孔製版または熱記録を行うサーマルヘッド１８を有する製版部３と、マスタ２３または記録紙７１を識別する識別手段７３とを有する孔版印刷装置１において、識別手段７３による識別結果がマスタ２３であった場合にはサーマルヘッド１８により製版画像６４をマスタ２３上に鏡像状態で作成し、識別手段７３による識別結果が記録紙７１であった場合にはサーマルヘッド１８により記録画像６５を記録紙７１上に正像状態で作成する構成とした。【選択図】図４
2007290185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスタまたはマスタ以外の記録紙に対して画像データに応じた穿孔製版または熱記録を行うサーマルヘッドを有する製版部と、前記マスタと前記記録紙とを識別する識別手段とを有する孔版印刷装置において、
前記識別手段による識別結果がマスタであった場合には前記サーマルヘッドにより前記画像データに応じた製版画像を前記マスタ上に鏡像状態で作成し、前記識別手段による識別結果がマスタ以外の記録紙であった場合には前記サーマルヘッドにより前記画像データに応じた記録画像を前記記録紙上に正像状態で作成することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
前記識別結果を表示する表示手段を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の孔版印刷装置において、
前記製版部が装置本体より露呈した状態で動作可能であることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項１ないし３の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記製版部は、前記マスタ及び前記記録紙としてロール状のものを引き出し自在に支持するロール支持手段と、引き出された前記マスタ及び前記記録紙を切断する切断手段とを有し、前記切断手段は任意に単独動作可能であることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記製版部は、前記識別結果が記録紙であった場合に記録画像が形成された記録紙を貯容する記録紙貯容手段を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記識別結果が記録紙であった場合には前記識別結果がマスタであった場合に比して前記サーマルヘッドに供給するエネルギを低くすることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項７】
請求項６記載の孔版印刷装置において、
前記識別結果に応じて前記サーマルヘッドに供給されるエネルギは、前記サーマルヘッドに対する通電時間及び／または印加電圧を変化させることにより調整されることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項８】
請求項６または７記載の孔版印刷装置において、
前記識別結果が記録紙であった場合には前記識別結果がマスタであった場合に比して前記サーマルヘッドの発熱周期を短くすることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項９】
請求項６または７記載の孔版印刷装置において、
前記識別結果が記録紙であった場合には前記識別結果がマスタであった場合に比して前記サーマルヘッドの非発熱時間を短くすることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記製版部は、前記サーマルヘッドに圧接配置され前記マスタ及び前記記録紙を前記サーマルヘッドに押圧しつつ搬送するプラテンローラを有し、前記識別結果が記録紙であった場合には前記識別結果がマスタであった場合に比して前記サーマルヘッドに対する前記プラテンローラの圧接力を低くすることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
装置のロギングデータを出力するロギングデータ出力モードを有し、前記ロギングデータ出力モードが設定され前記識別結果が記録紙であった場合には前記サーマルヘッドが前記記録紙上にロギングデータを出力することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１１の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
印刷画像を事前に出力するプレビュ画像出力モードを有し、プレビュ画像出力モードが設定され前記識別結果が記録紙であった場合には前記マスタへの製版を行う前に前記サーマルヘッドが前記記録紙上にプレビュ画像を出力することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の孔版印刷装置において、
前記プレビュ画像を出力するために読み込まれた前記画像データを記憶する記憶手段を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１４】
請求項１ないし１３の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
識別部材を有するインキを用いて印刷を行う印刷部を有すると共に前記識別手段が使用されるインキの種類を識別可能であり、前記識別結果がマスタであった場合に前記識別手段により識別された前記インキの種類に応じて前記サーマルヘッドに供給するエネルギを制御することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１５】
請求項１４記載の孔版印刷装置において、
印刷に用いられる用紙の種類を設定する用紙種類設定手段を有し、前記識別結果がマスタであった場合に前記識別手段により識別された前記インキの種類及び前記用紙種類設定手段により設定された前記用紙の種類に応じて前記サーマルヘッドに供給するエネルギを制御することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１６】
請求項１４記載の孔版印刷装置において、
印刷に用いられる用紙の種類を設定する用紙種類設定手段を有すると共に前記印刷部は前記マスタを巻装する版胴及び前記版胴に用紙を押圧する押圧手段を有し、前記識別結果がマスタであった場合に前記識別手段により識別された前記インキの種類及び前記用紙種類設定手段により設定された前記用紙の種類に応じて前記版胴に対する前記押圧手段の圧接力を制御することを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は版胴上にマスタを巻装して印刷を行う孔版印刷装置に関し、詳しくはマスタに穿孔製版を行うと共に感熱紙等の記録紙に熱記録を行うことが可能な製版部の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
多孔性の支持円筒体からなる版胴と、熱可塑性樹脂フィルムに多孔性支持体を貼り合わせたラミネート構造のマスタとを用い、マスタの熱可塑性樹脂フィルム面をサーマルヘッドで加熱溶融穿孔製版した後に版胴に巻装し、版胴内部に設けられたインキ供給手段により版胴の内周面に適量のインキを供給し、プレスローラや圧胴等の押圧部材で用紙を版胴に押圧することにより、版胴開孔部及びマスタ穿孔部より滲出したインキを用紙に転写させることにより印刷を行うデジタル式感熱孔版印刷装置がよく知られている。
【０００３】
この孔版印刷装置において、マスタに対して鏡像状態の製版画像を形成すると共に感熱紙等の記録紙に対して正像状態の記録画像を形成することが可能な製版部を有するものが、例えば「特許文献１」に開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１１３８１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし上述の技術では、装置本体に装着されているサプライがマスタなのかそれ以外の記録紙なのかを判断する構成とはなっておらず、記録紙上に記録画像を形成する際にはその都度機械的及び電気的な設定を行う必要があった。このため孔版印刷装置の操作に慣れていないユーザが使用する場合や誤った設定で動作させた場合に不具合が生じてしまうという問題点があった。
【０００６】
例えば、記録紙を製版部にセットして記録紙への記録画像の形成モードで画像形成を行うつもりがマスタへの製版画像の製版モードで画像形成を行った場合には、孔版印刷装置は版胴上からの前版のマスタの排版、原稿読取後記録紙への製版画像の形成、版胴への記録紙巻装、版付け動作といったユーザの意図とは異なる通常の孔版印刷装置における一連の製版動作を行ってしまう。この結果、製版部内において記録紙搬送ジャムが発生したり製版画像が記録された記録紙が版胴上に巻装されたりしてしまい、版胴上から記録紙を廃棄する際には版胴上からの剥離がうまく行われなかったり剥離された記録紙が排版部内でジャムしたりしてしまうという各種の不具合が発生する。
【０００７】
また、誤排版により消費されるマスタ及びインキ、さらには版胴表面保護のために新たに版胴上に巻装されるマスタ、この際に使用されるインキ及び版付け時に使用される用紙等が無駄に消費されてしまうと共に、これ等の作業を行う時間及び消費電力等が無駄となってしまうという問題点がある。
【０００８】
さらに、誤動作を引き起こさない場合であっても、孔版印刷装置に現在装着されているサプライがマスタなのか記録紙なのかを判断するには装置本体まで確認に行く必要があるため、通信手段が整備され遠隔地から孔版印刷装置を操作させる機会が増えた現在の作業状況には即さないという問題点もある。
【０００９】
本発明は上述の問題点を解決し、装置本体に装着されたサプライの種類に応じた画像形成動作を行うことができると共に、遠隔地からの操作にも対応することが可能な孔版印刷装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、マスタまたはマスタ以外の記録紙に対して画像データに応じた穿孔製版または熱記録を行うサーマルヘッドを有する製版部と、前記マスタと前記記録紙とを識別する識別手段とを有する孔版印刷装置において、前記識別手段による識別結果がマスタであった場合には前記サーマルヘッドにより前記画像データに応じた製版画像を前記マスタ上に鏡像状態で作成し、前記識別手段による識別結果がマスタ以外の記録紙であった場合には前記サーマルヘッドにより前記画像データに応じた記録画像を前記記録紙上に正像状態で作成することを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、さらに前記識別結果を表示する表示手段を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２記載の孔版印刷装置において、さらに前記製版部が装置本体より露呈した状態で動作可能であることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記製版部は、前記マスタ及び前記記録紙としてロール状のものを引き出し自在に支持するロール支持手段と、引き出された前記マスタ及び前記記録紙を切断する切断手段とを有し、前記切断手段は任意に単独動作可能であることを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記製版部は、前記識別結果が記録紙であった場合に記録画像が形成された記録紙を貯容する記録紙貯容手段を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記識別結果が記録紙であった場合には前記識別結果がマスタであった場合に比して前記サーマルヘッドに供給するエネルギを低くすることを特徴とする。
【００１６】
請求項７記載の発明は、請求項６記載の孔版印刷装置において、さらに前記識別結果に応じて前記サーマルヘッドに供給されるエネルギは、前記サーマルヘッドに対する通電時間及び／または印加電圧を変化させることにより調整されることを特徴とする。
【００１７】
請求項８記載の発明は、請求項６または７記載の孔版印刷装置において、さらに前記識別結果が記録紙であった場合には前記識別結果がマスタであった場合に比して前記サーマルヘッドの発熱周期を短くすることを特徴とする。
【００１８】
請求項９記載の発明は、請求項６または７記載の孔版印刷装置において、さらに前記識別結果が記録紙であった場合には前記識別結果がマスタであった場合に比して前記サーマルヘッドの非発熱時間を短くすることを特徴とする。
【００１９】
請求項１０記載の発明は、請求項１ないし９の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記製版部は、前記サーマルヘッドに圧接配置され前記マスタ及び前記記録紙を前記サーマルヘッドに押圧しつつ搬送するプラテンローラを有し、前記識別結果が記録紙であった場合には前記識別結果がマスタであった場合に比して前記サーマルヘッドに対する前記プラテンローラの圧接力を低くすることを特徴とする。
【００２０】
請求項１１記載の発明は、請求項１ないし１０の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに装置のロギングデータを出力するロギングデータ出力モードを有し、前記ロギングデータ出力モードが設定され前記識別結果が記録紙であった場合には前記サーマルヘッドが前記記録紙上にロギングデータを出力することを特徴とする。
【００２１】
請求項１２記載の発明は、請求項１ないし１１の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに印刷画像を事前に出力するプレビュ画像出力モードを有し、プレビュ画像出力モードが設定され前記識別結果が記録紙であった場合には前記マスタへの製版を行う前に前記サーマルヘッドが前記記録紙上にプレビュ画像を出力することを特徴とする。
【００２２】
請求項１３記載の発明は、請求項１２記載の孔版印刷装置において、さらに前記プレビュ画像を出力するために読み込まれた前記画像データを記憶する記憶手段を有することを特徴とする。
【００２３】
請求項１４記載の発明は、請求項１ないし１３の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに識別部材を有するインキを用いて印刷を行う印刷部を有すると共に前記識別手段が使用されるインキの種類を識別可能であり、前記識別結果がマスタであった場合に前記識別手段により識別された前記インキの種類に応じて前記サーマルヘッドに供給するエネルギを制御することを特徴とする。
【００２４】
請求項１５記載の発明は、請求項１４記載の孔版印刷装置において、さらに印刷に用いられる用紙の種類を設定する用紙種類設定手段を有し、前記識別結果がマスタであった場合に前記識別手段により識別された前記インキの種類及び前記用紙種類設定手段により設定された前記用紙の種類に応じて前記サーマルヘッドに供給するエネルギを制御することを特徴とする。
【００２５】
請求項１６記載の発明は、請求項１４記載の孔版印刷装置において、さらに印刷に用いられる用紙の種類を設定する用紙種類設定手段を有すると共に前記印刷部は前記マスタを巻装する版胴及び前記版胴に用紙を押圧する押圧手段を有し、前記識別結果がマスタであった場合に前記識別手段により識別された前記インキの種類及び前記用紙種類設定手段により設定された前記用紙の種類に応じて前記版胴に対する前記押圧手段の圧接力を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、識別手段によるサプライの識別結果に応じて制御手段が孔版印刷装置の動作を制御するので、操作に慣れていないユーザが使用した場合であっても装置の誤動作を防止して各種不具合の発生を防止することができると共に、マスタ、インキ、感熱紙等のサプライの無駄遣いを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１は、本発明の第１の実施形態を採用した孔版印刷装置を示している。同図において孔版印刷装置１は、印刷部２、製版部３、給紙部４、排版部５、排紙部６、画像読取部７等を装置本体８の内部に有している。
【００２８】
装置本体８のほぼ中央に配置された印刷部２は、版胴９及び押圧手段としてのプレスローラ１０を有している。開孔部と非開孔部とを有する版胴９は装置本体８に対して着脱自在に構成されており、その内部にはインキ供給管を兼ねた支軸１１、版胴９の内周面に対してその周面を近接配置されたインキローラ１２、インキローラ１２の周面に対してその周面を近接配置されたドクターローラ１３等を有するインキ供給手段１４が配設されている。支軸１１より供給されたインキはインキローラ１２とドクターローラ１３との近接部においてインキ溜まりを形成し、このインキ溜まりのインキがインキローラ１２とドクターローラ１３との近接部を通過してインキローラ１２の周面に層上に供給される。インキローラ１２の周面に供給されたインキは、後述するプレスローラ１０によって版胴９の外周面が押圧された際に版胴９の内周面とインキローラ１２とが接触することにより版胴９の内周面に供給され、版胴９の開孔部より滲出して用紙に転写される。
【００２９】
版胴９の外周面には、版胴外周面上にマスタを巻装させるべくマスタの先端部を挟持するクランパ１５が設けられている。クランパ１５は版胴９の非開孔部に開閉自在に取り付けられており、版胴９が所定の開放位置あるいは閉塞位置を占めた際に図示しない開閉手段によって開閉される。
【００３０】
版胴９の下方には、図示しない一対のアーム部材によってその支軸両端を回転自在に支持されたプレスローラ１０が配設されている。プレスローラ１０は、図示しない各アーム部材が図示しない揺動手段によって揺動されることにより、図１に示す版胴９の外周面より離間した離間位置と版胴９の外周面に所定の圧接力で圧接する圧接位置とを選択的に占める。
【００３１】
装置本体８の右上部には製版部３が配置されている。製版部３は、ロール支持手段１６、プラテンローラ１７、サーマルヘッド１８、切断手段１９、搬送ローラ対２０、反転ローラ対２１、ストック手段２２等を有しており、図示しない可動レールによって装置本体８に対して一体的に左右方向に向けて移動（スライド）自在に構成されている。製版部３は、製版動作を行うことが可能な図１に示す装着位置と、内部のメンテナンスやサプライの交換等を行う図２に示す装置本体８から露呈した状態である引き出し位置とを選択的に占めることが可能に構成されており、装着位置において図示しない固定手段により固定される。製版部３の装置本体８からの引き出しは、後述する操作パネル４５上の製版部解除キー５５を押下することにより図示しない固定手段の固定状態が解除され、手動による引き出しが可能となるように構成されている。なお、製版部解除キー５５を設けずに製版部３を引き出すことが可能な条件下（例えばマスタ搬送ジャム発生時、ロール交換時、装置待機状態時、後述する感熱紙への記録時等）において図示しない固定手段を自動的に解除する構成を採用してもよい。また、製版部３はスライド移動ではなく、装置本体８に支軸等により支持され回動により引き出されて露呈する構成としてもよく、さらに製版部３が装置本体８に固定され、その上部に配置された画像読取部７が移動して開放され、製版部３が露呈する構成としてもよい。
【００３２】
ロール支持手段１６は製版部３の図示しないユニット側板に取り付けられており、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせてなるマスタ２３をロール状に巻成したマスタロール２３ａの芯部または記録紙としての感熱紙７１をロール状に巻成した感熱紙ロール７１ａの芯部を回転自在かつ着脱自在に支持する。それぞれサプライであるマスタロール２３ａ及び感熱紙ロール７１ａは、製版部３が装置本体８より引き出された状態で交換される。
【００３３】
マスタロール２３ａの芯部及び感熱紙ロール７１ａの芯部には、図３に示すように識別部材としてのＩＣタグ７２が取り付けられている。ＩＣタグ７２は図４に示すようにその内部にコイル状のアンテナ７２ａ及びＩＣチップ７２ｂを有しており、ＩＣチップ７２ｂは記憶部、電源清流部、送信部、受信部の４つに区分されそれぞれが働きを分担して通信を行う。
【００３４】
装置本体８には、ＩＣタグ７２に対して信号を送受信し、ロール支持手段１６に支持されているサプライがマスタロール２３ａであるのか感熱紙ロール７１ａであるのかを識別する識別手段７３が設けられている。識別手段７３は図４に示すようにアンテナ７３ａ、リーダ／ライタ７３ｂ、コントローラ７３ｃ等を有しており、データ処理部７４に接続されている。ＩＣタグ７２と識別手段７３との通信は、アンテナ７２ａがリーダ／ライタ７３ｂからアンテナ７３ａを経由して送られる電波を受信し、共振作用により発生した起電力によりＩＣチップ７２ｂが起動し、ＩＣチップ７２ｂ内において信号化された情報がアンテナ７２ａからアンテナ７３ａを介してリーダ／ライタ７３ｂに受信され、受信された情報がコントローラ７３ｃを介してデータ処理部７４に転送され、データ処理部７４においてデータ処理が行われることにより実行される。個々のＩＣチップ７２ｂからはそれぞれサプライの種類に応じた情報が送られ、これによりサプライの種類が判別される。
【００３５】
本実施形態では、ＩＣタグ７２と識別手段７３とを用いる非接触式による識別構成を示したが、非接触式による識別構成としてはこの他に、例えば特定周波数の電磁波に反応して電磁波を反射する共振周波数を持った共振回路を有する共振タグを用いてもよい。この共振タグの内部にはコイルとコンデンサとを有する共振回路が設けられており、このコイルの巻き数またはコンデンサの静電容量を変化させることにより、サプライの種類別にそれぞれ異なる共振周波数を設定することが可能に構成されている。
【００３６】
図９は、共振タグを用いた場合における識別構成の一例を示している。共振タグが取り付けられたサプライ支持位置の近傍に位置する装置本体８には、発信アンテナである発信部及び検出アンテナである受信部を有するマスタ発信／受信部が設けられている。発信部は切替回路を介して発信制御部に接続されており、受信部は切替回路を介して受信制御部に接続されている。切替回路及び発信制御部及び受信制御部はそれぞれ制御手段に接続されており、これ等によって識別手段が構成される。
【００３７】
切替回路は、例えば電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）またはフォトＭＯＳリレー等の半導体スイッチ素子等を備えた電子・電気回路から構成されており、制御手段の制御に基づき、発信制御部から発せられた電磁波をマスタ発信／受信部に出力し、共振タグにより反射された反射電磁波を受信制御部に出力する。制御手段は、受信部に反射された電磁波を電磁波判定部を介して検知することによりサプライの種別を識別する。
【００３８】
また本実施形態では、ＩＣタグ７２と識別手段７３とを用いる非接触式による識別構成を示したが、接触式の識別構成を採用してもよい。接触式の識別構成としては、例えば電源を供給しなくても一定期間データを記憶できる不揮発性メモリ（例えばデータの書き込みと消去とを行うことが可能なＥＥＰＲＯＭと呼ばれるＲＯＭ等）を用い、この不揮発性メモリが取り付けられている基板内での接点または基板外であっても不揮発性メモリとのインターフェイスが可能な接点を設けておき、データ処理部７４と電気的に接続するコネクタを設置してその電気的信号によって認識させる構成等が挙げられる。
【００３９】
ロール支持手段１６の左方に配置されたプラテンローラ１７は製版部３の図示しないユニット側板に回転自在に支持されており、ステッピングモータ６１によって回転駆動される。プラテンローラ１７の下方に位置し多数の発熱素子を有するサーマルヘッド１８は図示しないユニット側板に支持されており、図示しない付勢手段の付勢力によってその発熱素子面をプラテンローラ１７の周面に圧接されている。サーマルヘッド１８はマスタ２３の熱可塑性樹脂フィルム面または感熱紙７１の記録面に接触しつつ各発熱素子を選択的に発熱させ、マスタ２３に製版画像を、また感熱紙７１に記録画像をそれぞれ形成する。
【００４０】
プラテンローラ１７及びサーマルヘッド１８の左方には切断手段１９が配置されている。図示しないユニット側板に固定された固定刃と、この固定刃に対して移動自在に支持された可動刃とを有する切断手段１９は、図示しないモータの駆動によって可動刃が固定刃に対して回転移動あるいは上下動することによってマスタ２３または感熱紙７１を切断する。切断手段１９は、後述する切断キー６２が押下された際にも単独で動作可能となるように構成されている。
【００４１】
切断手段１９の左方には搬送ローラ対２０及び反転ローラ対２１が配置されており、各ローラ対２０，２１間にはストック手段２２が配置されている。各ローラ対２０，２１は図示しないユニット側板にそれぞれ回転自在に支持された駆動ローラと従動ローラとを有しており、搬送ローラ対２０はステッピングモータ６１によって、反転ローラ対２１はステッピングモータ６３によってそれぞれ回転駆動される。ストック手段２２は内部に図示しないファンを有しており、このファンを図示しないモータによって駆動させることによりその内部に製版されたマスタ２３または画像形成された感熱紙７１を引き込み、１版分の製版済みのマスタ２３をストック可能に構成されている。一般的に感熱紙はマスタに比して剛性が高いことから、ストック手段２２に感熱紙を引き込む際にはマスタを引き込む際に比してファンの風量を強くすることが望ましい。ストック手段２２の上部には、図示しないソレノイドによって揺動され、搬送ローラ対２０によって搬送されるマスタ２３または感熱紙７１を反転ローラ対２１へと案内する第１案内位置とストック手段２２内へと案内する第２案内位置とを選択的に占める図示しないガイド板が設けられている。また製版部３には、製版部３が装着位置を占めた際にこれを検知して信号を発する製版部位置検知センサ６７が設けられている。
【００４２】
製版部３の下方には給紙部４が配設されている。給紙部４は、給紙トレイ２４、給紙ローラ２５、分離ローラ２６、分離パッド２７、レジストローラ対２８等を有している。  
上面に多数の用紙Ｐを積載可能な給紙トレイ２４は装置本体８に上下動自在に支持されており、図示しない昇降手段によって上下動される。給紙トレイ２４の上面には用紙Ｐの幅方向の揃えを行う一対のサイドフェンス３０が配設されており、各サイドフェンス３０は用紙搬送方向と直交する用紙幅方向に向けて互いに同期して移動可能に構成されている。
【００４３】
給紙トレイ２４の左端上方には、表面に高摩擦抵抗部材を有する給紙ローラ２５が配置されている。給紙ローラ２５は装置本体８に揺動自在に支持された図示しないブラケットに回転自在に支持されており、給紙トレイ２４が上昇した際に所定の圧接力で給紙トレイ２４上の最上位の用紙Ｐに圧接する。給紙ローラ２５は図示しない給紙モータによって回転駆動される。
【００４４】
給紙ローラ２５の左方には分離ローラ２６が配置されている。分離ローラ２６は表面に高摩擦抵抗部材を有しており、給紙ローラ２５の回転時にこれと同期して同方向に回転駆動される。分離ローラ２６の下方には、高摩擦抵抗部材からなり分離ローラ２６の周面に圧接する分離パッド２７が配設されている。用紙Ｐは分離ローラ２６と分離パッド２７とによって分離給送される。
【００４５】
分離ローラ２６及び分離パッド２７の左方には、駆動ローラと従動ローラとを有するレジストローラ対２８が配置されている。各ローラは装置本体８の図示しない側板にそれぞれ回転自在に支持されており、図示しない版胴駆動手段からの回転駆動力を図示しない駆動力伝達手段を介して伝達されることにより、版胴９と同期して回転駆動される。
【００４６】
装置本体８の左上部には排版部５が配置されている。排版部５は、上排版部材３１、下排版部材３２、排版ボックス３３、圧縮板３４等を有している。  
上排版部材３１及び下排版部材３２は、共に駆動ローラ、従動ローラ、無端ベルト等を有しており、図示しない排版駆動手段によって駆動ローラが回転駆動されることにより無端ベルトが移動する。また、下排版部材３２は図示しない移動手段によって移動自在に支持されており、図に示す初期位置と無端ベルトが版胴９の外周面に当接する剥離位置とを選択的に占める。
【００４７】
内部に使用済みマスタを貯容する排版ボックス３３は、装置本体８に対して着脱自在に構成されている。上排版部材３１と下排版部材３２とによって運ばれた使用済みマスタを排版ボックス３３の内部に押し込む圧縮板３４は装置本体８に上下動自在に支持されており、図示しない昇降手段によって上下動される。
【００４８】
排版部５の下方には排紙部６が配設されている。排紙部６は、剥離爪３５、用紙搬送手段３６、排紙トレイ３７等を有している。  
剥離爪３５はその基端を装置本体８に揺動自在に支持されており、図示しない爪揺動手段によって揺動されることにより、鋭角状に形成されたその自由端が版胴９の外周面に近接する位置と、クランパ１５等の障害物を回避するために版胴９の外周面より離間する離間位置とを選択的に占める。
【００４９】
剥離爪３５の左下方に配置された用紙搬送手段３６は、駆動ローラ、従動ローラ、無端ベルト、吸引ファン等を有しており、図示しない排紙駆動手段によって駆動ローラが回転駆動すると共に吸引ファンが作動することにより、無端ベルト上に用紙Ｐを吸引しつつ左方へと搬送する。
【００５０】
用紙搬送手段３６の左方には排紙トレイ３７が配設されている。用紙搬送手段３６によって搬送される印刷済みの用紙Ｐが多数積載される排紙トレイ３７は、その上面に用紙Ｐの揃えを行うための１つのエンドフェンス３８と一対のサイドフェンス３９とを有している。エンドフェンス３８は用紙搬送方向と同方向に移動自在に構成され、各サイドフェンス３９は用紙幅方向と同方向に互いに接離自在に構成されている。
【００５１】
装置本体８の上部には画像読取部７が配置されている。画像読取部７は、原稿を載置するコンタクトガラス４０、コンタクトガラス４０に対して接離自在な圧板４１、原稿画像を走査して読み取る走査ユニット４２、走査された画像を集束するレンズ４３、集束された画像を処理するＣＣＤ等の画像読取センサ４４等を有している。
【００５２】
装置本体８の上部前面には、孔版印刷装置１の操作を行う操作パネル４５が配置されている。図５に示すように操作パネル４５は、製版スタートキー４６、印刷スタートキー４７、試し刷りキー４８、テンキー４９、クリア／ストップキー５０、印刷速度設定キー５１、ＬＥＤ表示装置５２、ＬＣＤ表示装置５３等の周知の構成の他、製版部３を装着位置において固定する図示しない固定手段の固定状態を解除させる製版部解除キー５５、製版部３が装着位置から引き出された際にプラテンローラ１７及び搬送ローラ対２０及び反転ローラ対２１を正転（マスタ２３または感熱紙７１を切断手段１９に向けて送る方向）させる正転キー５４、及びプラテンローラ１７及び搬送ローラ対２０及び反転ローラ対２１を逆転（マスタ２３または感熱紙７１をロール支持手段１６側に戻す方向）させる逆転キー５６、及び切断手段１９を作動させる切断キー６２等を有している。
【００５３】
図６は、孔版印刷装置１に用いられる制御手段のブロック図である。同図において装置本体８の内部に設けられた制御手段５７は、ＣＰＵ５８、ＲＯＭ５９、ＲＡＭ６０等を有する周知のマイクロコンピュータであり、制御手段５７には操作パネル４５からの動作信号、各種センサからの検出信号、及び識別手段７３からの識別信号が入力される。制御手段５７は、ＲＯＭ５９に予め記憶されている動作プログラム及び入力される各信号に基づいて印刷部２、製版部３、給紙部４、排版部５、排紙部６、画像読取部７の動作をそれぞれ制御し、識別手段７３からサプライがマスタ２３であるという情報が送られた場合には、図７に示すように読み取られた画像データに応じた製版画像６４をマスタ２３上に鏡像状態で作成すべくサーマルヘッド１８に対して孔版印刷用の動作信号を出力し、識別手段７３からサプライが感熱紙７１であるという情報が送られた場合には、図８に示すように読み取られた画像データに応じた記録画像６５を感熱紙７１上に正像状態で作成すべくサーマルヘッド１８に対して感熱紙記録用の動作信号を出力する。
【００５４】
上述の構成に基づき、以下に孔版印刷装置１の動作を説明する。先ず、ロール支持手段１６にマスタロール２３ａが支持されている場合を説明する。  
孔版印刷装置１のメイン電源が投入されると、識別手段７３がＩＣタグ７２に対して信号を送受信し、ロール支持手段１６に支持されているサプライの種類を制御手段５７が確認する。ここでロール支持手段１６にマスタロール２３ａが支持されている場合には制御手段５７はサプライがマスタ２３であると認識し、ＲＯＭ５９から孔版印刷用の動作プログラムを読み出すと共に、ＬＣＤ表示装置５３に例えば「マスタが装着されています」という表示を行い、孔版印刷装置１に装着されているサプライの種類をオペレータに対して明示する。
【００５５】
オペレータによりコンタクトガラス４０上に印刷すべき原稿が載置された後、圧板４１が閉じられた状態で製版スタートキー４６が押下されると、画像読取部７において原稿画像の読取動作が行われる。画像の読み取りは走査ユニット４２で原稿画像を走査することにより行われ、読み取られた画像はレンズ４３で集束された後に画像読取センサ４４に送られる。画像読取センサ４４に送られた後に光電変換された画像データ信号は図示しないサーマルヘッドドライバに送られ、この信号に基づいてサーマルヘッド１８の各発熱素子が選択的に作動してマスタ２３上に製版画像が鏡像状態で作成される。
【００５６】
画像読取動作と並行して、排版部５では版胴９の外周面上から使用済みマスタを剥離する排版動作が行われる。製版スタートキー４６が押下されると、図示しない版胴駆動手段が作動して版胴９が回転を開始し、版胴９が所定の排版位置に到達するとその回転が停止する。そして、下排版部材３２が作動すると共に剥離位置に移動し、下排版部材３２によって版胴９上の使用済みマスタがすくい上げられる。その後、版胴９が回転駆動されると共に上排版部材３１が作動し、版胴９上の使用済みマスタは各排版部材３１，３２によって搬送されて排版ボックス３３内に貯容される。その後、圧縮板３４が作動して排版ボックス３３内の使用済みマスタが圧縮されると共に版胴９が所定の給版位置まで回転して停止し、クランパ１５が開放されて孔版印刷装置１は給版待機状態となる。
【００５７】
排版動作と並行して、製版部３では製版動作が行われる。製版スタートキー４６が押下されると、プラテンローラ１７、搬送ローラ対２０、反転ローラ対２１がそれぞれ回転し、マスタロール２３ａよりマスタ２３が引き出される。引き出されたマスタ２３はサーマルヘッド１８を通過する際に穿孔製版され、その熱可塑性樹脂フィルム面に製版画像を形成される。このとき図示しないガイド板は第１案内位置を占めており、搬送ローラ対２０によって送られたマスタ２３は反転ローラ対２１へと案内される。そして、マスタ２３の先端が反転ローラ対２１によって挟持されると、図示しないガイド板が第２案内位置に切り替えられ、搬送ローラ対２０によって送られたマスタ２３はストック手段２２内に貯容される。
【００５８】
孔版印刷装置１が給版待機状態となると、反転ローラ対２１が回転して製版済みのマスタ２３がクランパ１５に向けて送られる。そしてマスタ２３の先端がクランパ１５によって保持可能な位置まで搬送されたと制御手段５７が判断すると、クランパ１５が閉じられて製版されたマスタ２３はその先端を版胴９の外周面上に保持される。その後、版胴９がマスタ２３の搬送速度と同じ周速度で回転し、マスタ２３の版胴９への巻装動作が行われる。そして１版分のマスタ２３が製版されると、プラテンローラ１７及び搬送ローラ対２０の作動が停止されると共に切断手段１９が作動してマスタ２３が切断される。切断されたマスタ２３は版胴９及び反転ローラ対２１の回転によって製版部３より引き出され、マスタ２３の巻装後に版胴９がホームポジションで停止することにより製版動作及び給版動作が完了する。
【００５９】
給版動作に引き続き版付け動作が行われる。版胴９がホームポジションで停止すると、給紙ローラ２５及び分離ローラ２６が回転して給紙トレイ２４上より最上位の用紙Ｐが引き出されると共に、版胴９が図１において時計回り方向に低速で回転駆動される。引き出された用紙Ｐは１枚だけ分離給送され、その先端をレジストローラ対２８に挟持される。そして、版胴９に巻装されたマスタ２３の版胴回転方向における画像領域先端部がプレスローラ１０との接触部に到達する所定のタイミングでレジストローラ対２８が回転し、用紙Ｐが版胴９とプレスローラ１０との接触部に向けて給送される。レジストローラ対２８の回転とほぼ同時に図示しない揺動手段の作動によりプレスローラ１０がその周面を版胴９の外周面に圧接させ、給送された用紙Ｐが版胴９上のマスタ２３に圧接される。この押圧動作によりプレスローラ１０と用紙Ｐとマスタ２３と版胴９とが圧接し、インキローラ１２によって版胴９の内周面に供給されたインキが版胴９の開孔部より滲出し、マスタ２３の多孔性支持体に充填された後にマスタ２３の穿孔部を介して用紙Ｐに転写され、いわゆる版付けが行われる。
【００６０】
版付けによって画像を転写された用紙Ｐは、剥離爪３５によって版胴９の外周面より剥離され、下方へと落下して用紙搬送手段３６へと送られた後、用紙搬送手段３６によって吸引搬送されて排紙トレイ３７上に排出される。その後、版胴９が再びホームポジションまで回転して停止し、版付け動作を終えて孔版印刷装置１は印刷待機状態となる。
【００６１】
孔版印刷装置１が印刷待機状態となった後、操作パネル４５上の各種キーによって印刷条件が入力された後に試し刷りキー４８が押下されると、版胴９が版付け時よりも高速である設定された印刷速度に応じた周速度で回転すると共に給紙部４より用紙Ｐが１枚だけ給送され、版付け時と同様に試し刷りが行われる。試し刷りによって画像位置及び画像濃度等が確認され、操作パネル４５上において印刷枚数が設定された後に印刷スタートキー４７が押下されると、給紙部４から用紙Ｐが連続的に給送されて試し刷り時と同様に印刷動作が行われる。そして設定された印刷枚数が消化されると、版胴９がホームポジションで停止して孔版印刷装置１は再び印刷待機状態となる。
【００６２】
次に、ロール支持手段１６からマスタロール２３ａを取り外して感熱紙ロール７１ａを装着する場合を説明する。  
製版部位置検知センサ６７からの信号に基づき、製版部３が装置本体８から引き出された後に再び装着されたと制御手段５７が判断すると、識別手段７３がＩＣタグ７２に対して信号を送受信し、ロール支持手段１６に支持されているサプライの種類を制御手段５７が確認する。ここでロール支持手段１６に感熱紙ロール７１ａが支持されている場合には制御手段５７はサプライが感熱紙７１であると認識し、ＲＯＭ５９から感熱紙記録用の動作プログラムを読み出すと共に、ＬＣＤ表示装置５３に例えば「感熱紙が装着されています」という表示を行う。
【００６３】
オペレータによりコンタクトガラス４０上に記録すべき原稿が載置された後、圧板４１が閉じられた状態で製版スタートキー４６が押下されると、画像読取部７において原稿画像の読取動作が行われる。画像の読み取りは上述と同様に行われ、読み取られた画像はレンズ４３及び画像読取センサ４４を介して図示しないサーマルヘッドドライバに送られ、この信号に基づいてサーマルヘッド１８の各発熱素子が選択的に作動して感熱紙７１上に記録画像が正像状態で作成される。このとき、排版部５において排版動作は行われない。
【００６４】
製版部３では記録動作が行われる。製版スタートキー４６が押下されると、プラテンローラ１７、搬送ローラ対２０がそれぞれ回転し、感熱紙ロール７１ａより感熱紙７１が引き出される。引き出された感熱紙７１はサーマルヘッド１８を通過する際に感熱記録され、その上面に記録画像を形成される。このとき図示しないガイド板は第２案内位置を占めており、搬送ローラ対２０によって送られた感熱紙７１はストック手段２２内に貯容される。そして原稿画像に対応した感熱紙７１の記録が行われると、プラテンローラ１７及び搬送ローラ対２０の作動が停止されると共に切断手段１９が作動して感熱紙７１が切断される。切断された記録済みの感熱紙７１はストック手段２２内に貯容されて記録動作が完了し、孔版印刷装置１は版付け動作を行わずに待機状態となる。
【００６５】
孔版印刷装置１が待機状態となった後、オペレータは操作パネル４５上の製版部解除キー５５を押下し、図示しない固定手段の固定状態を解除して製版部３を装置本体８より引き出してストック手段２２内の記録済みの感熱紙７１を取り出す。このときストック手段２２は記録紙貯容手段として機能する。
【００６６】
上述の構成によれば、識別手段７３によるサプライの識別結果に応じて制御手段５７が孔版印刷装置１の動作を制御するので、操作に慣れていないユーザが使用した場合であっても装置の誤動作を防止して各種不具合の発生を防止することができると共に、マスタ、インキ、感熱紙等のサプライの無駄遣いを防止することができる。また、識別手段７３による識別結果を表示する表示手段としてのＬＣＤ表示装置５３を設けることにより、ユーザによる誤動作の発生をより一層防止することができ、さらに孔版印刷装置１を遠隔操作する場合に、識別手段７３による識別結果を操作部に表示させる構成とすることにより、離れた位置にある装置まで出向かずともサプライの種類を判別することができ、操作性を向上することができる。
【００６７】
上述した実施形態では、製版部３を装置本体８に対して装着した状態でマスタ２３に対する製版動作及び感熱紙７１に対する記録動作を行う例を示したが、版胴９への感熱紙７１の巻装防止等の目的から製版部３を装置本体８より引き出した状態で感熱紙７１への記録動作を行うことも可能である。この場合の動作を以下に説明する。
【００６８】
オペレータは製版部解除キー５５を押下して製版部３を装置本体８より引き出す。このとき製版部３内の各アクチュエータ及び制御基板は図示しないハーネスによって装置本体８と接続されており、この図示しないハーネスは製版部３が装置本体８に装着される際にパンタグラフ状に折りたたまれる図示しないホルダ内に保持されている。
【００６９】
制御手段５７は、識別手段７３がＩＣタグ７２に対して信号を送受信することによりロール支持手段１６に支持されているサプライが感熱紙ロール７１ａであることを確認し、この旨をＬＣＤ表示装置５３に表示する。このときロール支持手段１６にマスタロール２３ａが支持されている場合には、この旨がＬＣＤ表示装置５３に表示される。
【００７０】
制御手段５７により感熱紙ロール７１ａが確認された後に製版スタートキー４６が押下されると、画像読取部７において読み取られた原稿画像が図示しないサーマルヘッドドライバに送られ、サーマルヘッド１８は記録待機状態となる。その後、オペレータによって正転キー５４が押下されると、正転キー５４の押下中プラテンローラ１７、搬送ローラ対２０、反転ローラ対２１が作動して感熱紙ロール７１ａより感熱紙７１が送り出されると共にサーマルヘッド１８が作動し、感熱紙７１上に記録画像が形成される。このとき図示しないガイド板は第１案内位置を占めており、感熱紙７１は図示しないガイド板上を通ってストック手段２２内には貯留されず、反転ローラ対２１より送り出される。そして感熱紙７１上に所定の画像が記録されると正転キー５４の押下が解除され、プラテンローラ１７、搬送ローラ対２０、反転ローラ対２１の作動が停止する。その後、切断キー６２が押下されると切断手段１９が作動して感熱紙７１が切断され、再び正転キー５４が押下されるとプラテンローラ１７、搬送ローラ対２０、反転ローラ対２１が再び作動して切断された感熱紙７１は製版部３より送り出される。
【００７１】
上述の構成によれば、製版部３を装置本体８より引き出した状態で感熱紙７１への記録画像の形成動作を行うことができ、装置の誤動作の発生をより一層防止することができる共に、画像を確認しつつ記録動作を行うことができ操作性が向上する。また、切断手段１９を任意に単独動作可能であるので、感熱紙７１の無駄遣いを防止することができる。この記録動作時において、上記実施形態におけるマスタ２３への製版画像形成時と同様に、感熱紙７１を反転ローラ対２１に挟持させた状態で図示しないガイド板を第２案内位置へと移動させ、記録後の感熱紙７１をストック手段２２内に貯容する構成としてもよい。
【００７２】
上述した第１の実施形態では、マスタ２３に対する製版画像の形成時及び感熱紙７１に対する記録画像の形成時の双方において、それぞれ同じ発熱エネルギによってサーマルヘッド１８の各発熱素子を発熱させる構成としたが、熱可塑性樹脂フィルム面を穿孔することが必要なマスタ２３への製版画像形成時に比して、記録紙７１の上面に記録画像を形成するのみで穿孔を必要としない記録画像形成時におけるサーマルヘッド１８の各発熱素子の発熱量を低くすることにより、省エネルギ効果を得ることができる。この場合における発熱量の低減は、サーマルヘッド１８に対する通電時間及び／または印加電圧を低減させることにより実行される。通電時間を低減させる方法としては、制御手段５７内のＲＯＭ５９に予め記憶されているデータテーブルから対応する感熱紙７１用のデータを読み出す方法、マスタ２３の穿孔エネルギを基準としてその都度計算する方法等が挙げられる。
【００７３】
また、感熱紙７１としても多種のものが存在し、それぞれにおいて記録画像が形成される温度が異なる場合がある（例えばラベル用や高感度感熱紙等）。この場合には、制御手段５７内のＲＯＭ５９に予め各種感熱紙に応じたサーマルヘッド１８の最適温度をデータテーブルとして保存しておき、例えば操作パネル４５上のＬＣＤ表示装置において使用する感熱紙７１を選択し、選択された感熱紙７１に対応してサーマルヘッド１８の各発熱体の発熱量を制御する構成を採用してもよい。これにより感熱紙７１の種類に応じて常にサーマルヘッド１８が最適温度で感熱記録を行うので、省エネルギ効果を得ることができると共に良好な記録画像を得ることができる。
【００７４】
上述した孔版印刷では、版胴９内のインキを版胴９上に巻装された製版済みのマスタ２３の穿孔部より滲出させて用紙Ｐに転写させることにより印刷画像を形成するため、マスタ２３に形成される各穿孔部はインキの滲みを考慮してある程度の分離性を保つことが重要である。分離性が確保できない場合には過度のインキが用紙Ｐへと供給され、裏移りと呼ばれる不具合が発生したりマスタ２３自体の強度が低下することで耐刷性が低下したりしてしまう。これに対して感熱紙７１に対する記録画像の形成では、サーマルヘッド１８からの熱伝導状態が直接的に画像となって再現されるため、細かい字や細線等を良好に再現する場合には感熱紙７１上に形成される印字ドットの連続性が必要となる。
【００７５】
このように、マスタ２３と感熱紙７１とではその性質の違いから求められる画像品質が異なる。これらの条件を満足するため、感熱紙７１に対する記録画像形成時には、マスタ２３に対する製版画像形成時よりもサーマルヘッド１８の各発熱素子の発熱周期（１ラインを記録するために必要となる時間）を短くすることにより、記録時間を短縮することができる。また、感熱紙７１に対する記録画像形成時には、マスタ２３に対する製版画像形成時よりもサーマルヘッド１８の各発熱素子の非発熱時間（サーマルヘッド１８の各発熱素子が発熱終了してから次に発熱するまでの時間）を短くする、すなわちサーマルヘッド１８の各発熱素子の発熱時間の割合を大きくすることにより、１ライン分の記録領域において感熱紙７１の発色領域が占める割合を大きくすることができ、記録紙搬送方向における記録ドットの連続性が向上して記録画像の高画質化を図ることができる。
【００７６】
上述の構成を採用する場合、単にサーマルヘッド１８の通電時間を増加させることが考えられるが、この場合にはサーマルヘッド１８の各発熱体の温度上昇による各発熱体の耐久性の低下及び過度の温度上昇による画像再現性の低下が懸念されるため、サーマルヘッド１８の通電時間を増加させると共に印加電圧を低減してサーマルヘッド１８に印加されるエネルギを制御する方法、サーマルヘッド１８への通電を断続的に行う方法（チョッピング）を採用することが望ましい。
【００７７】
上述した孔版印刷装置１では、その装置自体の状態及び使用状況を把握する手段として、各項目別（サイズ別、用紙種類別、機能別等）の製版枚数や印刷枚数、各動作別（製版時、排版時、クランプ時、給紙時、排紙時等）のジャムやトラブルの回数、原稿１枚当たりの印刷枚数の分布等を記憶させたロギングデータが用いられている。このロギングデータは、通常はメーカ側のサービス担当者により出力され、このロギングデータを用いることにより、どのサイズあるいは種類（厚紙、標準紙、薄紙等）の用紙がどの程度の頻度で印刷に使用されているか、どのようなときにジャムやトラブルが発生し易いか、原稿１枚当たりの印刷枚数は何枚ぐらいが多いのか等の、ユーザにおける孔版印刷装置１の使用状況を把握することができる。
【００７８】
このロギングデータの出力は、誤動作の防止と情報保護とを兼ねるため、ユーザには通知されていない特定のコードをサービス担当者が操作パネル４５から入力することにより行われている。これは、通常は孔版印刷装置１をメーカ側に引き取ることなくユーザ側に設置された状態で行われるため、版胴に巻装されている使用済みマスタを排版した後に新たなマスタにロギングデータを製版して版胴に巻装し、このマスタに対して用紙を押圧することにより得られているが、ユーザ側のマスタ、インキ、用紙を使用することのないように、サービス担当者がこれ等を持参して行っていた。また、孔版印刷装置において機械的な不具合が生じている場合にはその場でロギングデータを得ることができないのが現状であった。
【００７９】
そこで本発明では、操作パネル４５上においてロギングデータを出力するロギングデータ出力モードを設定可能とし、ロギングデータ出力モードが設定（特定のコードを入力してもよい）されかつ識別手段７３からの識別結果によりロール支持手段１６に感熱紙ロール７１ａが支持されていると制御手段５７が判断した場合には、例えば製版スタートキー４６の押下によって感熱紙７１上にロギングデータを出力する構成とした。この構成により、サービス担当者がユーザ側に出向いて孔版印刷装置からロギングデータを出力する際に、版胴に巻装されたユーザの使用済みマスタを排版する必要がなくかつサプライを使用して孔版印刷を行う必要がないため、作業時間及び作業効率を向上することができるとともにコスト低減を図ることができる。
【００８０】
さらに上述の孔版印刷装置１では、用紙Ｐ上に形成される印刷画像の位置を用紙搬送方向にずらす天地移動機構、用紙Ｐ上に形成される印刷画像の位置を用紙幅方向にずらす左右位置移動機構、原稿画像に対して印刷画像を拡大または縮小する変倍機構等を備えたものが知られている。このような各種機構を備えた孔版印刷装置において、読み込まれたあるいは外部装置から入力された原稿画像に基づいた印刷画像が用紙Ｐ上にどのように形成されるかをオペレータが事前に知ることはできず、意図した印刷画像とは異なる印刷画像が用紙Ｐ上に形成されてしまう場合があった。
【００８１】
そこで本発明では、操作パネル４５上において印刷前画像であるプレビュデータを出力するプレビュデータ出力モードを設定可能とし、プレビュデータ出力モードが設定されかつ識別手段７３からの識別結果によりロール支持手段１６に感熱紙ロール７１ａが支持されていると制御手段５７が判断した場合には、例えば製版スタートキー４６の押下によって感熱紙７１上にプレビュデータを出力する構成とした。この構成により、実際に印刷を行う前に感熱紙７１上にプレビュデータを得ることができ、意図した画像とは異なる画像が印刷されてしまうことが防止でき、作業時間及び作業効率を向上することができるとともにコスト低減を図ることができる。
【００８２】
さらに、上述したロギングデータ出力モードとプレビュデータ出力モードとを操作パネル４５上で選択可能に構成してもよく、これによりさらなる作業効率の向上を図ることができる。また、プレビュデータ出力モード選択時において、画像読取部７から読み取った原稿画像データまたは外部装置から入力した画像データを制御手段５７内のＲＡＭ６０に記憶させ、その後の製版動作時においてＲＡＭ６０内に記憶された画像データをそのまま用いマスタ２３上に製版画像を形成することにより、再度の画像読取動作を省略して作業効率を向上することができる。この場合、ＲＡＭ６０が記憶手段として機能する。
【００８３】
図１０は、本発明の第２の実施形態に用いられる、プラテンローラ１７に対するサーマルヘッド１８の圧接力を可変する圧接力調整手段を示しており、この圧接力調整手段は第１の実施形態で示したＩＣタグ７２及び識別手段７３と共に用いられる。同図において圧接力調整手段２９は、サーマルヘッド支持部材６６、圧接力可変モータ６８、可動軸６９、回転軸７０、エンコーダ板７５、回転数検出センサ７６、ホームポジションセンサ７７、引張ばね７８等を有している。
【００８４】
サーマルヘッド１８を固定支持するサーマルヘッド支持部材６６は、装置本体８に取り付けられた支軸７９によって図の矢印Ａ方向に揺動自在に支持されている。正逆転可能な圧接力可変モータ６８は装置本体８に取り付けられており、その出力軸にはウォーム８０が取り付けられている。円筒形状の可動軸６９は、装置本体８に取り付けられた図示しない不動部材により図の矢印Ｂ方向に往復移動自在に支持されており、その外周には遮蔽板６９ａが、内周にはねじがそれぞれ形成されている。装置本体８に回転自在に支持された回転軸７０は可動軸６９に形成されたねじに螺合するねじをその一端側の周面に有しており、他端には多数のスリットを有するエンコーダ板７５が、また他端近傍にはウォーム８０に螺合するウォームホイール８１がそれぞれ一体的に取り付けられている。回転数検出センサ７６はエンコーダ板７５の各スリットから回転軸７０の回転数を検出し、ホームポジションセンサ７７は遮蔽板６９ａの検知によって可動軸６９のホームポジション（標準圧接位置）を検出する。引張ばね７８はその一端をサーマルヘッド支持部材６６の支点側端部に取り付けられており、他端を可動軸６９に取り付けられている。
【００８５】
上述の構成より、圧接力可変モータ６８の作動により出力軸の回転力がウォーム８０及びウォームホイール８１を介して回転軸７０に伝達され、可動軸６９が矢印Ｂ方向に移動することにより引張ばね７８の長さが伸縮して、プラテンローラ１７に対するサーマルヘッド１８の圧接力が変化する。
【００８６】
上述した圧接力調整手段２９を用いることにより、感熱紙７１に対して感熱記録を行う場合におけるプラテンローラ１７に対するサーマルヘッド１８の圧接力をマスタ２３に対して穿孔製版を行う場合に比して低減させることができる。これは、一般にマスタ２３に使用されている熱可塑性樹脂フィルムの軟化点よりも感熱紙７１の発色温度の方が低く、圧接力が低くてもサーマルヘッド１８からの熱が感熱紙７１に満遍なく伝達されるため、及びマスタ２３では穿孔がばらつくと用紙Ｐへのインキ転移量にばらつきが生じて裏移りや画像かすれといった不具合が生じ易く、穿孔のばらつきを抑制するために比較的高い圧接力が必要なためである。
【００８７】
上述の構成により、感熱紙７１を使用した際にサーマルヘッド１８への機械的負荷を低減させつつ画像再現性に優れた記録画像を得ることができるので、サーマルヘッド１８の劣化を抑制することができる。また、感熱紙７１の中にはカーボン粒やシリカ粒等を含むものもあり、これ等がサーマルヘッド１８の保護膜（保護膜については特開２００５−１２５７０２号公報段落番号「００５２」〜「００５３」及び添付図面「図６」参照）を磨耗及び損傷させることを抑制する目的からも、感熱紙７１を使用する場合にはマスタ２３を使用する場合に比してプラテンローラ１７に対するサーマルヘッド１８の圧接力を低減することが望ましい。
【００８８】
上述した第１及び第２の実施形態では、マスタ２３及び感熱紙７１にそれぞれ識別部材としてのＩＣタグ７２を設ける構成としたが、識別部材を設けることなく透過型あるいは反射型センサによりマスタとこれ以外の記録紙とを識別する構成としてもよい。また、マスタロールにのみ識別部材を設け、感熱紙には識別部材を設けない構成としてもよい。この場合は、サーマルヘッドの搬送方向上流側に設けられたマスタ有無センサを利用し、識別部材からの受信が得られずかつマスタ有無センサがオンした場合にはマスタ以外の記録紙であると識別できる。このような構成とすることにより、ロール紙のみならず枚葉紙を使用することも可能となる。なお、枚葉紙を使用する場合は製版部を装置本体から露呈させた状態で１枚ずつ手差しで使用することとなる。
【００８９】
図１１は、本発明の第３の実施形態に用いられるインキパックを示している。インキパック８２は、紙や樹脂等で形成された外箱８２ａと、内部にインキを貯容した内袋８２ｂとを有しており、内袋８２ｂにはインキを吐出する吐出口８２ｃが接続され、吐出口８２ｃにはキャップ８２ｄが取り付けられている。インキパック８２は、キャップを取り外した状態で装置本体８内の所定の位置に取り付けられ、内袋８２ｂ内に貯容されたインキは装置本体８に設けられた図示しないポンプによって吸引され、版胴９の内部に供給される。
【００９０】
外箱８２ａの上部内面には、第１の実施形態で示したＩＣタグ７２と同様の識別部材としてのＩＣタグ８３が取り付けられており、これと対応する装置本体８側には第１の実施形態で示した識別手段７３と同様の識別手段８４が配置されている。個々のＩＣタグ８３からはそれぞれインキの種類に応じた情報が送られ、これを識別手段８４が識別することによりインキの種類が判別される。孔版印刷装置１のメイン電源が投入されると識別手段８４がＩＣタグ８３に対して信号を送受信し、インキパック８２内に貯容されているインキの種類を制御手段５７が確認する。制御手段５７内には、インキの種類に応じたサーマルヘッド１８の発熱エネルギのデータテーブルがＲＯＭ５９内に予め記憶されており、このデータテーブルに基づいてサーマルヘッド１８の発熱エネルギの制御が行われる。
【００９１】
上述の構成によれば、制御手段５７がインキの種類に応じてサーマルヘッド１８の発熱エネルギを制御するので、例えば粘度の高いインキが使用される場合にはサーマルヘッド１８の発熱エネルギを大きくしてマスタ２３に形成される穿孔径を大きくし、粘度の低いインキが使用される場合にはサーマルヘッド１８の発熱エネルギを小さくしてマスタ２３に形成される穿孔径を小さくすることにより、マスタ２３から滲出されるインキ量を適正化し、良質な印刷画像を得ることができる。
【００９２】
また上述の構成において、操作パネル４５上の例えばＬＣＤ表示装置５３から印刷に使用される用紙Ｐの種類（普通紙、上質紙、薄紙、厚紙等の紙質、各種サイズ等）を入力し、各用紙Ｐの種類に応じたサーマルヘッド１８の発熱エネルギのデータテーブルをＲＯＭ５９内に記憶させておくことにより、マスタ２３から用紙Ｐに転写されるインキの状態をも考慮した製版画像をマスタ２３上に形成することができ、さらに良質な印刷画像を得ることができる。この場合には、ＬＣＤ表示装置５３が用紙種類設定手段として機能する。
【００９３】
図１２は、本発明の第４の実施形態に用いられる、版胴９に対するプレスローラ１０の圧接力を可変する圧接力可変機構を示しており、この圧接力可変機構は第３の実施形態で示したＩＣタグ８３及び識別手段８４と共に用いられる。同図において、プレスローラ軸８６、揺動アーム８７、カムフォロア８８、引張ばね８９、揺動カム９０、圧縮ばね９１によって版胴９に対してプレスローラ１０を接離させる揺動手段８５が、また圧縮ばね９１、ねじ軸９２、ステッピングモータ９３、ばね受け部材９４によって圧接力可変機構９５がそれぞれ構成されている。
【００９４】
プレスローラ１０を回転自在に支持する図示しない各アーム部材は、プレスローラ１０を支持する一端とは逆側の他端をプレスローラ軸８６によって装置本体８にそれぞれ一体的に揺動自在に支持されており、プレスローラ軸８６にはほぼＬ字形状を呈する揺動アーム８７が固着されている。揺動アーム８７はその曲折部をプレスローラ軸８６に固定されており、その一端にはカムフォロア８８が回転自在に取り付けられている。揺動アーム８７の一端近傍には、一端を装置本体８に固着された引張ばね８９の他端が取り付けられており、揺動アーム８７にはプレスローラ軸８６を中心として図１２において時計回り方向の回動付勢力が付与されている。また揺動アーム８７の引張ばね８９の他端取付位置の近傍には、係止ピン９６が一体的に植設されている。
【００９５】
カムフォロア８８の左方には揺動カム９０が配設されている。大径部と小径部とを有する揺動カム９０は装置本体８に回転自在に支持されたカム軸９７に固着されており、図示しない回転駆動手段によってカム軸９７が回転駆動されることにより、版胴９の回転と同期して回転駆動される。揺動カム９０の大径部がカムフォロア８８に接触したときにプレスローラ１０は版胴９の外周面より離間する離間位置を占め、揺動カム９０の大径部がカムフォロア８８より離脱したときにプレスローラ１０はその周面を版胴９の外周面に圧接させる圧接位置を占める。
【００９６】
揺動アーム８７の他端上面には圧縮ばね９１の一端が接触しており、圧縮ばね９１の他端はねじ軸９２及びこのねじ軸９２を回転駆動するステッピングモータ９３によって上下動自在に構成されたばね受け部材９４に接触している。圧縮ばね９１は、ステッピングモータ９３の作動によってばね受け部材９４が上下動されることにより、揺動アーム８７に対する付勢力を変化させることが可能に構成されている。ステッピングモータ９３の作動は制御手段５７によって制御される。この構成により、プレスローラ１０が圧接位置を占めたときのプレスローラ１０による版胴９に対する圧接力は、引張ばね８９による付勢力と圧縮ばね９１による付勢力とを合算した付勢力となる。
【００９７】
揺動アーム８７の右方には、プレスローラ１０を離間位置で保持するための保持機構９８が配設されている。保持機構９８は、保持アーム９９、ソレノイド１００から主に構成されている。保持アーム９９は一端を装置本体８に回動自在に支持されており、他端には係止ピン９６が係合可能な切欠部が形成されている。保持アーム９９の一端近傍にはソレノイド１００のプランジャが取り付けられており、ソレノイド１００の作動によって保持アーム９９はプレスローラ１０を保持する実線で示す保持位置とプレスローラ１０の保持を解除する二点鎖線で示す解除位置とを選択的に占める。保持アーム９９による係止ピン９６の係止は揺動カム９０の大径部がカムフォロア８８に接触したときに行われ、保持アーム９９の他端先端には保持アーム９９が保持位置を占めた状態で揺動アーム８７の揺動によって係止ピン９６が保持アーム９９の切欠部に係合することを可能とさせるべく斜めに削ぎ落とされた傾斜部が設けられている。
【００９８】
上述の構成より、操作パネル４５上の例えばＬＣＤ表示装置５３から印刷に使用される用紙Ｐの種類（普通紙、上質紙、薄紙、厚紙等の紙質、各種サイズ等）を入力し、制御手段５７内にインキ及び用紙Ｐの種類に応じた版胴９に対するプレスローラ１０の圧接力のデータテーブルをＲＯＭ５９内に予め記憶させておくことにより、マスタ２３から用紙Ｐに転写されるインキの状態を考慮した印刷画像を用紙Ｐ上に形成することができ、良質な印刷画像を得ることができる。
【００９９】
上述した各実施形態において、第２の実施形態は第１の実施形態と組み合わせた形態を、第４の実施形態は第３の実施形態と組み合わせた形態をそれぞれ示したが、各実施形態の組み合わせはこれに限られず、これ等を可能な範囲で適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の第１の実施形態を採用した孔版印刷装置の概略正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に用いられる孔版印刷装置の製版部を引き出した状態を示す概略正面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に用いられる識別部材及び識別手段を説明する概略図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に用いられる識別手段による識別方法を説明する概略図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に用いられる操作パネルの概略図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に用いられる制御手段のブロック図である。
【図７】本発明の第１の実施形態において作成される製版画像を説明する概略図である。
【図８】本発明の第１の実施形態において作成される記録画像を説明する概略図である。
【図９】本発明の第１の実施形態における他の識別方法を説明する概略図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態に用いられる圧接力調整手段を説明する概略図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態に用いられるインキパックを説明する概略図である。
【図１２】本発明の第４の実施形態に用いられる圧接力可変機構を説明する概略図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１  孔版印刷装置
３  製版部
８  装置本体
９  版胴
１０  押圧手段（プレスローラ）
１６  ロール支持手段
１７  プラテンローラ
１８  サーマルヘッド
１９  切断手段
２２  記録紙貯容手段（ストック手段）
２３  マスタ
５３  表示手段、用紙種類設定手段（ＬＣＤ表示装置）
６０  記憶手段（ＲＡＭ）
６４  製版画像
６５  記録画像
７１  記録紙（感熱紙）
７２，８３  識別部材（ＩＣタグ）
７３，８４  識別手段
Ｐ  用紙
【図１】
2007290185.tif 000003
【図２】
2007290185.tif 000004
【図３】
2007290185.tif 000005
【図４】
2007290185.tif 000006
【図５】
2007290185.tif 000007
【図６】
2007290185.tif 000008
【図７】
2007290185.tif 000009
【図８】
2007290185.tif 000010
【図９】
2007290185.tif 000011
【図１０】
2007290185.tif 000012
【図１１】
2007290185.tif 000013
【図１２】
2007290185.tif 000014