(57)【要約】【課題】柱や壁だけでなく、人の脚などに衝突しても衝撃力を十分に吸収することができるようにしたショッピングカート用のバンパーを提供する。【解決手段】本ショッピングカート用のバンパーは、フレームによって平面視ほぼコ字形に形成された台座の前端部に装着される。このバンパーは、前記前端部１１ａに装着される固定部２０と、該固定部２０から前方へ樋状に突出した膨出部３０とがエラストマのような弾力性のある素材によって一体成形されている。そして、前記固定部２０の上面に固定部２０よりも硬質で滑り性のあるカバー６０が取り付けられている。また、前記固定部２０は、前端部１１ａに被さるように内面形状が前端部１１ａの外面形状と一致し、フレームを長さ方向に露出させる開口部３１が設けられている。開口部３１は、固定部２０に連結される蓋体４０によって塞がれる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームによって平面視ほぼコ字形に成形した台座が備えられているショッピングカート用のバンパーであって、
前記台座の前端部に装着される固定部と、該固定部から前方へ樋状に突出した膨出部とが弾力性のある素材によって一体成形されていることを特徴とするショッピングカート用のバンパー。
【請求項２】
前記固定部の上面に該固定部よりも硬質のカバーが取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のショッピングカート用のバンパー。
【請求項３】
前記固定部は、前端部に被さる状態で装着されることを特徴とする請求項１または２に記載のショッピングカート用のバンパー。
【請求項４】
前記固定部に前記フレームを長さ方向に露出させる開口部が設けられ、該開口部を塞ぐ蓋体が前記固定部に連結されていることを特徴とする請求項３に記載のショッピングカート用のバンパー。
【請求項５】
前記固定部と蓋体とは、係止孔と係止爪とからなる係止手段および複数のビスによって連結されていることを特徴とする請求項４に記載のショッピングカート用のバンパー。
【請求項６】
前記係止孔は、前記固定部の膨出部を突出させない不連続部を設けた部分に形成され、前記係止爪は、該係止孔に係止するように前記蓋体に形成されていることを特徴とする請求項５に記載のショッピングカート用のバンパー。
【請求項７】
前記固定部および膨出部は、エラストマによって成形されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のショッピングカート用のバンパー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スーパーマーケットなどで使用されるショッピングカート用のバンパーに関し、詳しくは、フレームによって平面視ほぼコ字形に成形した台座の前端部に取り付けられるショッピングカート用のバンパーに関する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケットなどで使用されている従来のショッピングカートは、台車本体やバスケット搭載部などが備えられている。台車本体は、フレームによって台座が平面視ほぼコ字形に成形され、この台座の両端部に一対の支柱がほぼ鉛直姿勢に立設され、この支柱の上端部に平面視ほぼコ字形のハンドルが連結されることにより、組み立てられている。そして、支柱の中間部にバスケット搭載部が取り付けられている。また、台座の先端部と支柱の下端部には、車輪が一対ずつ取り付けられている。
【０００３】
このようなショッピングカートの台座の前端部が壁や柱などに衝突しても、壁や柱などを損傷させないようにしたカート用の衝撃吸収バンパ（以下「バンパー」という。）が特許文献１に開示されている。このバンパーは、台座の前端部に取り付けられるもので、図７に示すように、衝撃吸収体１１０と取付ステー１２０と一対のキャップ１３０，１３０とを備えている。
【０００４】
衝撃吸収体１１０は、前部１１１が軟質性樹脂により断面横向きＵ字形に形成され、後部１１２が硬質性樹脂により断面横向きＬ字形に形成され、前部１１１と後部１１２とが押出成形によって一体成形されている。このような衝撃吸収体１１０の両端部にキャップ１３０，１３０が嵌め込まれる。また、取付ステー１２０は、金属板で長尺に形成され、前記衝撃吸収体１１０の後部１１２を複数のビス１３１，１３１…によって取り付けている。
【０００５】
さらに、この取付ステー１２０の両端部には、台座の前端部で鉛直姿勢となっている一対のフレーム（図示せず）に抜き差し自在となるように切り欠かれたフレーム取付部１２１，１２１が形成されている。このフレーム取付部１２１，１２１が台座の前端部のフレームに差し込まれ、上下がナット（図示せず）によって締め付けられることにより、バンパーが台座の前端部のフレームに固定される。
【０００６】
このようなバンパーは、衝撃吸収体１１０の前部１１１が軟質性樹脂によって筒状に形成されていることから、台座の前端部が壁や柱などにぶつかって強い衝撃を受けても、バンパー自体に割れや亀裂が生じず、また、取付ステー１２０にフレーム取付部１２１，１２１が形成されていることから、バンパーの台座の前端部への取付け、取外しの作業を容易に行うことができる。
【０００７】
【特許文献１】実開平５−６４０４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に開示されたバンパーは、衝撃吸収体１１０が軟質樹脂の前部１１１と硬質性樹脂の後部１１２とによって筒状に成形されており、前部１１１が変形することによって衝撃力を受け止める。しかし、衝撃吸収体１１０は筒状に形成されている、すなわち、前部１１１が後部１１２に拘束されていることから、自在に変形しにくい構造となっている。したがって、衝撃吸収体１１０が人の脚に衝突したときは、クッションとならず、脚に衝撃力が加えられるため、特許文献１に開示されたバンパーは、人に対する安全性を十分に確保できるものといえない。
【０００９】
そこで、本発明は、前端部が柱や壁だけでなく、人の脚などに衝突したときに、衝撃力がやわらげられるようにしたショッピングカート用のバンパーを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るショッピングカート用のバンパーは、フレームによって平面視ほぼコ字形に成形した台座が備えられているショッピングカート用のバンパーであって、前記台座の前端部に装着される固定部と、該固定部から前方へ樋状に突出した膨出部とが弾力性のある素材によって一体成形されていることを特徴としている。
【００１１】
このショッピングカート用のバンパーによれば、平面視ほぼコ字形に成形された台座の前端部に装着された固定部から前方へ樋状の膨出部が突出し、この固定部と膨出部とが弾力性のある素材によって一体成形されていることにより、このバンパーが人の脚などに衝突すると、膨出部が窪む状態に変形する。すなわち、膨出部は、樋形状とされていることから、筒状に形成されているときよりも変形しやすく、クッションとなって衝突された人の脚に加えられる衝撃力をやわらげることができる。
【００１２】
また、前記本発明に係るショッピングカート用のバンパーにおいて、前記固定部の上面に該固定部よりも硬質のカバーが取り付けられていることが好ましい。
【００１３】
このショッピングカート用のバンパーによれば、台座に荷台を昇降自在にセットしたショッピングカートがネスティングされたときに、前側のショッピングカートの荷台が後側のショッピングカートのカバー上に乗り上げる状態となり、前側のショッピングカートの荷台によって後側のショッピングカートの固定部が損傷しないようにすることができる。したがって、カバーは、荷台がスムーズに乗り上げられるように、滑り性も有していることが好ましく、例えば軟質塩化ビニルによって成形される。
【００１４】
また、前記本発明に係るショッピングカート用のバンパーにおいて、前記固定部は、前端部に被さる状態で装着されることが好ましい。
【００１５】
このショッピングカート用のバンパーによれば、固定部が前端部に被さる、例えば前端部の断面形状がトラック形であれば、固定部の内面形状がＵ字形とされ、前端部の断面形状が楕円形や円形であれば、固定部の内面形状はＣ字形とされて装着されるため、取付け作業性を向上させることができる。
【００１６】
また、前記本発明に係るショッピングカート用のバンパーにおいて、前記固定部に前記フレームを長さ方向に露出させる開口部が設けられ、該開口部を塞ぐ蓋体が前記固定部に連結されていることが好ましい。
【００１７】
このショッピングカート用のバンパーによれば、固定部がフレームに被せられると、フレームの一部が開口部から露出するが、この開口部が蓋体によって塞がれ、この蓋体が固定部に連結されることにより、固定部が前端部から外れないように装着することができる。
【００１８】
また、前記本発明に係るショッピングカート用のバンパーにおいて、前記固定部と蓋体とは、係止孔と係止爪とからなる係止手段および複数のビスによって連結されていることが好ましい。
【００１９】
このショッピングカート用のバンパーによれば、固定部と蓋体とが係止孔と係止爪とからなる係止手段および複数のビスによって連結されることにより、取付け・取外しの作業を効率的にすることができ、さらに、固定部を前端部に確実に固定することができる。
【００２０】
また、前記本発明に係るショッピングカート用のバンパーにおいて、前記係止孔は、前記固定部の膨出部を突出させない不連続部を設けた部分に形成され、前記係止爪は、該係止孔に係止するように前記蓋体に形成されていることが好ましい。
【００２１】
このショッピングカート用のバンパーによれば、固定部に膨出部が突出していない不連続部が設けられることにより、この部分の固定部に係止孔を形成することができる。そして、係止孔を形成した部分の固定部には、膨出部が突出していないため、膨出部は不連続となる。しかし、この不連続の部分は、係止孔を設けるだけの狭い幅とされることにより、衝突した人の脚が不連続の膨出部と膨出部との間に入り込むことがなく、不連続部の両側の膨出部がクッションとなって人の脚に衝撃力を加えないようにすることができる。
【００２２】
また、前記本発明に係るショッピングカート用のバンパーにおいて、前記固定部および膨出部は、エラストマによって成形されていることが好ましい。
【００２３】
このショッピングカート用のバンパーによれば、固定部および膨出部がエラストマによって成形されていることにより、適度なクッション性を有し、衝突された人の脚に衝撃力が加えられないようにすることができるだけでなく、ゴムに比べてコストダウン、軽量化、耐久性の向上を図ることができ、さらに自由に着色することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、ショッピングカート用のバンパーが平面視ほぼコ字形の台座の前端部に装着される固定部と、該固定部から前方へ樋状に突出した膨出部とを弾力性のある素材によって一体成形されていることにより、バンパーが人の脚などに衝突したときに、膨出部が窪む状態に変形し、クッションのように作用するため、人の脚に加えられる衝撃力がやわらげられ、安全性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明に係るショッピングカート用のバンパー（以下「バンパー」という。）の一実施形態について、図１ないし図５を参照しながら説明する。このバンパーは、図１に示すように、フレームによって平面視ほぼコ字形に成形された台座１１を備えたショッピングカートに使用される。このバンパーは、図２ないし図４に示すように、台座１１の前端部に装着される固定部２０と、この固定部２０から前方へ樋状に突出した膨出部３０とが弾力性のある素材によって一体成形されていることを特徴としている。
【００２６】
このようなバンパーが使用されるショッピングカートは、図１に示すように、台車本体１０やバスケット搭載部１４などが備えられている。台車本体１０は、平面視ほぼコ字形の台座１１と、この台座１１の両端からほぼ鉛直方向に立設された一対の支柱１２と、各支柱１２の上端部に連結された平面視コ字形のハンドル１３とがフレームによって一体成形されている。そして、各支柱１２の中間にバスケット搭載部１４が取り付けられている。
【００２７】
また、台座１１には、荷台１５が昇降動自在にセットされている。荷台１５は、図示したように、複数本のロッドが連結され、前端側が上昇しつつ回転中心となって後端側が前端側よりも上昇して傾斜することができるように取り付けられている。
【００２８】
そして、台車本体１０を構成しているフレームは、薄肉のパイプでありながら変形しにくいようにするため、図４に示すように断面がトラック形状とされている。すなわち、フレームは、一対の平坦な側面部とこの側面部に連続する円弧状の一対の端部とからなる偏平状に形成され、側面部が水平方向に向けられている。
【００２９】
このようなフレームによって成形された台座１１の前端部１１ａに、固定部２０と膨出部３０とを弾力性のある素材、例えばエラストマによって一体成形したバンパーが装着される。エラストマは、衝突された人の脚に衝撃力を加えないような適度なクッション性を有し、また、ゴムに比べて低廉で、軽量であり、しかも耐久性を有し、さらに任意の色に着色することができるという特長がある。なお、固定部２０は硬質塩化ビニル、膨出部３０は軟質塩化ビニルにより一体成形してもよいし、固定部２０と膨出部３０とを各種のゴムによって成形してもよい。
【００３０】
そして、固定部２０は、平面視で直線状部２１と、この直線状部２１の両端に連続する円弧状部２２とからなり、平面視ほぼ〔字形に形成されている。円弧状部２２は、台座１１の前端部１１ａのコーナ部の形状と一致している。そして、固定部２０は、図４に示すように、断面がトラック形状のフレームに被さるように断面逆Ｕ字形に形成され、下面に開口部２３が設けられている。
【００３１】
また、膨出部３０は、前方へ樋状、より具体的には下面に開口部３１を設けた断面円弧形に突出している。この膨出部３０の表面は、意匠的効果を発揮するため、連続する多数の畝のような立体的模様が施されているが、機能的には平坦な形状としてもよい。また、固定部２０の円弧状部２２の部分から直線状部２１にかけては、膨出部３０が次第に突出するように形成されている。
【００３２】
そして、固定部２０が台座１１の前端部１１ａのフレームに上側から被せられる。すると、固定部２０の開口部２３からフレームの底部が露出する。このフレームの底部が軟質塩化ビニル製の蓋体４０によって塞がれ、この蓋体４０が固定部２０に連結される。
【００３３】
この蓋体４０も平面視で当然、直線状部４１と、この直線状部４１の両端に連続する円弧状部４２とからなり、〔字形に形成されている。そして、蓋体４０の内周側には、複数（図面では４か所）の突出部４３が設けられ、この突出部４３に貫通穴４４が形成されている。一方、固定部２０にもこの突出部４３に連続するように突出部２４が設けられ、この突出部２４にネジ孔となる小孔２５が形成されている。
【００３４】
また、蓋体４０と固定部２０の外周側には、複数（図面では４か所）の係止手段５０が設けられている。この係止手段５０は、蓋体４０に形成された係止爪５１と、固定部２０に形成された係止孔５２とによって構成されている。蓋体４０が軟質塩化ビニルによって成形され、固定部２０がエラストマなどの軟質材によって成形されていることから、係止爪５１は蓋体４０に形成され、係止孔５２は固定部２０に形成される。そして、固定部２０に係止孔５２を形成するため、係止孔５２が形成される固定部２０の部分は、膨出部３０が突出しない膨出部３０の不連続部３２とされている。係止孔５２が図示したように４か所に形成されるときは、膨出部３０は３か所に設けられ、不連続部３２を挟む膨出部３０の端部は、側板部３３によって塞がれている。
【００３５】
また、固定部２０の上面は、固定部２０よりも硬質で滑り性のある材質、すなわち例えば軟質塩化ビニルで成形されたカバー６０が取り付けられている。カバー６０は、ネスティングのときに前側のショッピングカートの台座１１にセットされた荷台１５によって後側のショッピングカートの固定部２０が損傷しないようにするためのもので、荷台１５の幅よりわずかに長く、固定部２０の直線状部２１のみ取り付けられる。
【００３６】
このカバー６０が固定部２０と接合する裏面は、図４に示すように、固定部２０の上面と密着するように断面円弧形に形成されており、両端部付近に固定部２０を貫通する突起６１が突設され、両側にほぼ全長にわたって固定部２０に食い込む突条６２が突設されている。したがって、固定部２０の上面には、突起６１を貫通させる一対の小孔２６と、突条６２を食い込ませる一対の溝２７とが形成されている。
【００３７】
この小孔２６や溝２７を形成した固定部２０の裏面には、カバー６０とほぼ同じ長さの凹部２８が形成され、この凹部２８に断面円弧形の当て部材６３が嵌め込まれている。この当て部材６３の両端部には、カバー６０の突起６１を、係入する小孔６４が形成されている。
【００３８】
そして、カバー６０と当て部材６３とが固定部２０の直線状部２１を挟む。この状態において、カバー６０の突条６２が固定部２０の溝２７内に食い込み、カバー６０の突起６１が固定部２０の小孔を貫通し、当て部材６３の小孔６４からわずかに突出する。この突起６１の突出している先端部を加熱して潰すことにより、カバー６０が固定部２０に溶着される。ただし、カバー６０は、表面から埋め込まれるようなビスによって固定部２０に取り付けるなど、取付手段は限定するものではない。
【００３９】
このようにしてカバー６０を取り付けた固定部２０は、台座１１の前端部１１ａのフレームに上側から被さり、フレームの下部が露出している開口部２３を蓋体４０によって塞ぐ。この蓋体４０に形成された係止爪５１が固定部２０に形成された係止孔５２に係入し、かつ、蓋体４０に形成された貫通穴４４と固定部２０に形成された小孔２６とが連通する。そして、この貫通穴４４から小孔２５内にビスを挿し込むことにより、このバンパーを台座１１の前端部１１ａのフレームに取り付ける作業が完了する。
【００４０】
このようにして台座１１の前端部１１ａのフレームに取り付けられたバンパーは、フレームから外れることがない。そして、ショッピングカートが店内を移動し、台座１１の前端部１１ａが人の脚に衝突すると、膨出部３０は窪む状態に変形するため、クッションのように作用し、人の脚に加えられる衝撃力はやわらげられ、安全性が確保される。
【００４１】
また、膨出部３０の不連続部３２が設けられているが、この不連続部３２は人の脚よりも狭く、不連続で人の脚に衝撃力が加えられることもない。さらに、固定部２０は、弾力性のある素材によって円弧状部２２が設けられているため、台座１１の前端部１１ａのコーナ部が人の脚に衝突しても、その衝撃力は円弧状部２２でやわらげられる。
【００４２】
そして、ショッピングカートがネスティングされると、図５に示すように、後側のショッピングカートの台座１１の前端部１１ａが前側のショッピングカートの荷台１５の前部を上昇させつつ後部をさらに上昇させ、傾斜姿勢とする。このとき、前側のショッピングカートの荷台１５が後側のショッピングカートのバンパーに備えられたカバー６０に乗り上げる状態となるため、荷台１５がバンパーの固定部２０を損傷させることがない。さらに、カバー６０が滑り性を有していることから、前側のショッピングカートの荷台１５は、後側のショッピングカートのカバー６０上をスムーズに乗り上げ、ネスティングされる。
【００４３】
なお、本発明は、前記実施形態に限定することなく特許請求の範囲に記載した発明特定事項の範囲内において種々変更することができる。例えば、膨出部３０は、図６に示すように不連続部３２を設けないようにしてもよい。図６に示した膨出部３０は、畝のような模様が施されていないが、当然、施してもよい。
【００４４】
また、フレームが断面形状を楕円形や円形とした円筒状に形成されたショッピングカートにあっては、固定部２０は、内面形状がＣ字形に形成され、特にこの場合は必ずしも蓋体４０によって固定部２０を固定しなくてもよい。さらに、ネスティングしないショッピングカートにあっては、カバー６０を固定部２０に取り付けないものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係るショッピングカート用のバンパーの一実施形態を含むショッピングカートの斜視図である。
【図２】本発明に係るショッピングカート用のバンパーの一実施形態を示す分解斜視図である。
【図３】本発明に係るショッピングカート用のバンパーの一実施形態を示す正面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】本発明に係るショッピングカート用のバンパーを含むショッピングカートがネスティングされているときの側面断面図である。
【図６】本発明に係るショッピングカート用のバンパーの前記と異なる実施形態を含むショッピングカートの斜視図である。
【図７】従来のショッピングカート用のバンパーの一例を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１１…台座
１１ａ…前端部
２０…固定部
２３…開口部
３０…膨出部
３２…不連続部
４０…蓋体
５０…係止手段
５１…係止爪
５２…係止孔
６０…カバー
６５…ビス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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