(57)【要約】【課題】ユーザの使い勝手のよい非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタ内蔵のキーボードを実現する。【解決手段】  Ｒ／Ｗ付ワイヤレスコンパクトキーボード３１の特徴は、非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタを内蔵していること。ファンクションキーのサイズを縮小してＦキー群の横幅を短縮し、キャラクタキー群の横幅と同じ幅に、Ｆキー群２４と補助キー群２６を同列に設けていること。テンキー群２３の上方にストッパリブ２７を設けていることである。補助キー群２６とストッパリブ２７が突出しており、いわば、ストッパの役目を果たすので、ユーザは非接触ＩＣカードを的確に配置することができる。また、ストッパリブ２７は、非接触ＩＣカードの滑落を防止する。本発明は、パーソナルコンピュータのキーボードに適用することができる。【選択図】図４
2007048239.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキーから構成され、ユーザによって操作されたキーに対応する信号を情報処理装置に入力する入力装置において、
非接触ＩＣカードまたは非接触ＩＣカード相当機器とデータを通信する通信手段を備え、
前記通信手段のアンテナは、テンキー群の上側、かつ、ファンクションキー群の右側に内蔵されている
入力装置。
【請求項２】
前記入力装置は、カーソルキー群がキャラクタキー群の右下に組み込まれているコンパクト型である
請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記点キー群の上側に所定の横幅を有する凸部からなるストッパを
さらに備える請求項１に記載の入力装置。
【請求項４】
前記ストッパの横幅は、前記テンキー群の横幅よりも狭い
請求項３に記載の入力装置。
【請求項５】
前記アンテナの中心は、前記ファンクションキー群のキー列の右端と前記ストッパとによって定められる前記非接触ＩＣカードの配置の中央から右側にオフセットされている
請求項１に記載の入力装置。
【請求項６】
前記入力装置は、所定の無線通信規格に従って前記情報処理装置と通信する
請求項１に記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置に関し、特に、非接触ＩＣカードと通信できるようにした入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＣカードとデータを非接触で通信する技術が確立されており（例えば、特許文献１参照）、この技術は例えば電子マネー決済機能を有するEdy（商標）カード、電車の定期券や乗車券などとして機能するSuica（商標）カードなどに代表される非接触ＩＣカードに採用されている。また、非接触ＩＣカードに内蔵されたＩＣチップと同様のＩＣチップが搭載されている携帯電話（以下、非接触ＩＣカード相当機器と称する）も存在する。
【０００３】
さらに、非接触ＩＣカードなどに記録されている情報（例えば、先払いした金額の残高、利用履歴など）をユーザ自身が確認したり、インターネットを介した通信販売で電子マネー決済機能を利用したりするときのために、非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタを内蔵するパーソナルコンピュータやPDA(Personal Digital Assistant)が存在する。またさらに、USB(Universal Serial Bus)ケーブルなどを介してパーソナルコンピュータに外付けする非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタも存在する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１５１７５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、デスクトップ型のパーソナルコンピュータを使用する場合、パーソナルコンピュータの本体を机の下などに置き、ディスプレイとキーボードを机上に置くことが多い。このような場合、非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタが本体に内蔵されているとその使い勝手が悪い、外付けの非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタを用いるとUSBケーブルなどの配線がわずらわしい、外付けの非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタが机上のスペースを占めてしまうなどの問題が生じる。
【０００６】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、キーボードに非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタを内蔵することにより、非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタの使い勝手を向上させるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一側面は、複数のキーから構成され、ユーザによって操作されたキーに対応する信号を情報処理装置に出力する入力装置であって、非接触ＩＣカードまたは非接触ＩＣカード相当機器とデータを通信する通信手段を備え、前記通信手段のアンテナは、テンキー群の上側、かつ、ファンクションキー群の右側に内蔵されている入力装置である。
【０００８】
前記キーボードは、カーソルキー群がキャラクタキー群の右下に組み込まれているコンパクト型であるようにすることができる。
【０００９】
前記点キー群の上側に所定の横幅を有する凸部からなるストッパをさらに備えることができる。
【００１０】
前記ストッパの横幅は、前記テンキー群の横幅よりも狭くすることができる。
【００１１】
前記アンテナの中心は、前記ファンクションキー群のキー列の右端と前記ストッパとによって定められる前記非接触ＩＣカードの配置の中央から右側にオフセットされているようにすることができる。
【００１２】
前記キーボードは、所定の無線通信規格に従って前記情報処理装置と通信するようにすることができる。
【００１３】
本発明の一側面においては、アンテナがテンキー群の上側、かつ、ファンクションキー群の右側に内蔵されている通信手段により、非接触ＩＣカードまたは非接触ＩＣカード相当機器とデータが通信される。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明の一側面によれば、非接触ＩＣカードの使い勝手を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１は、一般的なフルサイズキーボードの外観を示しており、同図Ａは上面図、同図Ｂは側面図である。このフルサイズキーボード１は、主に文字を入力するためのキーからなるキャラクタキー群２、数字や演算符号などを入力するためのテンキー群３、キャラクタキー群２の上方に設けられた予め定義されている処理を実行させるためのファンクションキーからなるＦキー群４、キャラクタキー群２とテンキー群３の間に設けられた４方向のカーソルキーからなるカーソルキー群５、およびInsertキー、Deleteキーなどからなる補助キー群６から構成される。
【００１７】
図１のフルサイズキーボード１は、文字通り全てのキーを備えているので機能上問題ない。しかしながら、そのサイズ（縦×横＝約１６７ミリ×約４５７ミリ）が大きすぎると感じているユーザも存在するので、カーソルキー群の分だけ横幅を短縮させたコンパクトキーボードが存在する。
【００１８】
図２は、一般的なコンパクトキーボードの外観を示しており、同図Ａは上面図、同図Ｂは側面図である。このコンパクトキーボード１１は、主に文字を入力するためのキーからなるキャラクタキー群１２、数字を入力するためのテンキー群１３、キャラクタキー群１２の上方に設けられた予め定義されている処理を実行させるためのファンクションキーからなるＦキー群１４、キャラクタキー群１２の右下に組み込まれた４方向のカーソルキーからなるカーソルキー群１５、およびテンキー群１３の上方に設けられた補助キー群１６から構成される。
【００１９】
このコンパクトキーボード１１のサイズは縦×横＝約１５７ミリ×約３９２ミリであり、フルサイズキーボード１に比較して縦約１０ミリ、横約６５ミリの小型化が実現されている。
【００２０】
次に、図３は、本発明の一実施の形態である非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタ付コンパクトキーボード（以下、Ｒ／Ｗ付コンパクトキーボードと称する）の外観を示しており、同図Ａは上面図、同図Ｂは側面図である。このＲ／Ｗ付コンパクトキーボード２１は、USBケーブルなどを介してパーソナルコンピュータ本体に接続される。
【００２１】
Ｒ／Ｗ付コンパクトキーボード２１は、主に文字を入力するためのキーからなるキャラクタキー群２２、数字を入力するためのテンキー群２３、キャラクタキー群２２の上方に設けられた予め定義されている処理を実行させるためのファンクションキーからなるＦキー群２４、キャラクタキー群２２の右下に組み込まれた４方向のカーソルキーからなるカーソルキー群２５、およびＦキー群２４の同列右側に設けられた補助キー群２６から構成される。
【００２２】
Ｒ／Ｗ付コンパクトキーボード２１の特徴は、非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタを内蔵していることであり、非接触ＩＣカードは勿論、非接触ＩＣカード相当機器に対しても、データを通信することが可能である。Ｒ／Ｗ付コンパクトキーボード２１のサイズは縦×横＝約１７５ミリ×約３８８ミリであり、図２のコンパクトキーボード１１とほぼ同等のサイズを実現している。
【００２３】
その他の特徴は以下のとおりである。すなわち、ファンクションキーのサイズを縮小してＦキー群２４の横幅を短縮し、キャラクタキー群２２の横幅と同じ幅に、Ｆキー群２４と補助キー群２６を同列に設けている。補助キー群２６の移設に伴ってテンキー群２３の上方に空いたスペースにはストッパリブ２７を設けている。ストッパリブ２７は、テンキー群２３の横幅よりも狭い横幅の凸部である。ストッパリブ２７の横幅については後述する。
【００２４】
Ｒ／Ｗ付コンパクトキーボード２１の右上における補助キー群２６を左端、ストッパリブ２７を下端とする領域の中央には、非接触ＩＣカードなどを配置する（実際には配置することなく、かざすだけで通信可能である）位置、すなわち、非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタのアンテナ基盤５１（図７）が内蔵されている位置（厳密には図８Ａに示す点Pcc）を示すセンタマーク２８が記されている。補助キー群２６とストッパリブ２７が突出しており、いわば、ストッパの役目を果たすので、ユーザは非接触ＩＣカードを的確に配置することができる。
【００２５】
次に、図４は、本発明の他の実施の形態である非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタ付ワイヤレスコンパクトキーボード（以下、Ｒ／Ｗ付ワイヤレスコンパクトキーボードと称する）の外観を示しており、同図Ａは上面図、同図Ｂは側面図である。このＲ／Ｗ付ワイヤレスコンパクトキーボード３１は、例えば、ワイヤレスUSB規格に基づく無線通信によってパーソナルコンピュータ本体に接続される。
【００２６】
Ｒ／Ｗ付ワイヤレスコンパクトキーボード３１の外観は、基本的には図３に示されたＲ／Ｗ付コンパクトキーボード２１と同様に構成される。ただし、ワイヤレス化に伴ってバッテリが内蔵されるので、バッテリの消耗を防ぐためにキーボード自身の電源をオン／オフするオン／オフスイッチ３２、内蔵された非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタの機能を有効とするときに操作するカードＲ／Ｗキー３３、および非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタの機能が有効であるか否かを示すカードインジケータ３４が追加されている。なお、内蔵された非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタは、所定の時間が経過すると機能が無効となるようになされている。
【００２７】
次に、ストッパリブ２７の存在意義について説明する。図５は、Ｒ／Ｗ付コンパクトキーボード２１（またはＲ／Ｗ付ワイヤレスコンパクトキーボード３１）の側面外観を示している。同図Ａは、キーボード面の傾斜を変化させるためのチルトレッグ４２が畳まれた状態（傾斜面４．３４°）であり、同図Ｂは、チルトレッグ４２を立てた状態（傾斜面８．８３°）を示している。
【００２８】
チルトレッグ４２を立てた状態の場合、所定の位置に配置された非接触ＩＣカード４１がテンキー群２３側（紙面左側）に滑落し易くなるので、突出したストッパリブ２７の存在がより有意義なものとなる。なお、ストッパリブ２７を設けなくてもテンキー群がストッパ代わりになるとも考えられるが、その場合、非接触ＩＣカード４１と通信しているときにテンキー群２３の上側のキーを使用することができないので不都合である。よって、ストッパリブ２７の存在意義は高い。
【００２９】
次に、非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタのアンテナ基盤５１をキーボードの右上に内蔵させることの意義について説明する。非接触ＩＣカード相当機器では、通常、当該ＩＣチップ用のアンテナの中心は、非接触ＩＣカード相当機器の短辺の中心線と一致している。したがって、例えば図６Ａに示す点Ｐ１に非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタのアンテナ基盤５１の中心が位置している場合、カードＲ／Ｗキー３３およびストッパリブ２７によって決定される直線Ｌ１が固定されているので、横幅約３３ミリの非接触ＩＣカード相当機器までが対応可能となる。
【００３０】
また、点Ｐ１よりも右上の、例えば図６Ｂに示す点Ｐ２に非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタのアンテナ基盤５１の中心が位置している場合、横幅約６０ミリまでの非接触ＩＣカード相当機器まで対応可能となる。
【００３１】
したがって、アンテナ基盤５１の中心が右上に位置するほど、対応できる非接触ＩＣカード相当機器の幅が広がることがわかる。
【００３２】
しかしながら、図７に示すように、アンテナ基盤５１のサイズ（３３ミリ×５０ミリ）の都合上、アンテナ基盤５１の中心の上方向の調整には上限がある。したがって、アンテナ基盤５１の中心の横方向の調整について言及する。
【００３３】
図８Ａに示すように、非接触ＩＣカードをＲ／Ｗ付コンパクトキーボード２１の右上に置いた場合、もっとも左側に寄せて配置しても、その位置はカードＲ／Ｗキー３３およびストッパリブ２７によって制限される。この位置における非接触ＩＣカードの中心を点Pccとする。なお、非接触ＩＣカードのサイズは、標準的な約８６ミリ×約５４ミリとする。
【００３４】
ところで、非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタは、アンテナ基盤５１の中心と、非接触ＩＣカードまたは非接触ＩＣカード相当機器のアンテナの中心との誤差を、縦横それぞれ±１０ミリまで許容している。すなわち、点Pccよりも縦横それぞれ±１０ミリずれた位置にアンテナ基盤５１の中心が位置していても、図８のように配置された非接触ＩＣカードと通信可能である。そこで、図８Ｂに示すように、点Pccよりも１０ミリ右側の点Pacにアンテナ基盤５１の中心がくるように、アンテナ基盤５１を配置する。なお、センタマーク２８は、点Pacではなく、点Pccに一致しているものとする。
【００３５】
次に、デサイン的にはテンキー群２３の横幅と揃えることが望ましいストッパリブ２７の横幅を、テンキー群２３の横幅よりも短くすることの意義について説明する。なお、アンテナ基盤５１の中心、点Pacに位置しているものとする。
【００３６】
例えば図９Ａに示すように、ストッパリブ２７の横幅をテンキー群２３の横幅と揃え、例えば、ストッパリブ２７の横幅を約７５ミリとした場合、通信可能な非接触ＩＣカード相当機器の横幅は約５８ミリまでとなる。
【００３７】
これに対して、例えば図９Ｂに示すように、ストッパリブ２７の横幅をテンキー群２３の横幅よりも短い例えば約４４ミリとした場合、通信可能な非接触ＩＣカード相当機器の横幅は約６６ミリまで拡大される。
【００３８】
また、非接触ＩＣカード相当機器の重心が当該機器の短辺の中心線と一致すると仮定した上で、非接触ＩＣカード相当機器のキーボード上に置いたときの安定性について考慮する。
【００３９】
例えば図１０Ａに示すように、ストッパリブ２７の横幅をテンキー群２３の横幅と揃え、例えば、ストッパリブ２７の横幅を約７５ミリとした場合、キーボードの右上におくことができる非接触ＩＣカード相当機器の横幅は約８３ミリまでとなる。
【００４０】
これに対して、例えば図１０Ｂに示すように、ストッパリブ２７の横幅をテンキー群２３の横幅よりも短い例えば約４４ミリとした場合、キーボードの右上におくことができる非接触ＩＣカード相当機器の横幅は約１０４ミリまで拡大される。
【００４１】
したがって、ストッパリブ２７の横幅をテンキー群２３の横幅よりも短くするほど、対応できる非接触ＩＣカード相当機器の幅が広がることがわかる。
【００４２】
以上説明したように、本発明を適用したＲ／Ｗ付コンパクトキーボード２１およびＲ／Ｗ付ワイヤレスコンパクトキーボード３１は、非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタを単純に内蔵したのではなく、その配置をキーボードの右上とし、さらに、アンテナ基盤の中心まで非接触ＩＣカードおよび非接触ＩＣカード相当機器のサイズを考慮して決定し、さらに、テンキー群２３の上方に、テンキー群２３の横幅よりも短い横幅のストッパリブ２７を設けたので、ユーザの利便性を向上させ、かつ、対応可能な非接触ＩＣカード相当機器のサイズを拡大することができる。
【００４３】
なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】フルサイズキーボードの外観図である。
【図２】コンパクトサイズキーボードの外観図である。
【図３】本発明を適用した非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタ付コンパクトキーボードの外観図である。
【図４】本発明を適用した非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタ付ワイヤレスコンパクトキーボードの外観図である。
【図５】ストッパリブの効果を説明する図である。
【図６】非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタをキーボードの右上に設けることに効果を説明する図である。
【図７】非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタをキーボードの右上に設けることに効果を説明する図である。
【図８】非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタをキーボードの右上に設けることに効果を説明する図である。
【図９】ストッパリブの幅をテンキー群の幅よりも短くすることの効果を説明する図である。
【図１０】ストッパリブの幅をテンキー群の幅よりも短くすることの効果を説明する図である。
【符号の説明】
【００４５】
２１  非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタ付コンパクトキーボード，  ２２  キャラクタキー群，  ２３  テンキー群，  ２４  Ｆキー群，  ２５  カーソルキー群，  ２６  補助キー群，  ２７  ストッパリブ，  ２８  センタマーク，  ３１  非接触ＩＣカード対応リーダ／ライタ付ワイヤレスコンパクトキーボード，  ３２  オン／オフスイッチ，  ３３  カードＲ／Ｗキー，  ３４  カードインジケータ，  ５１  アンテナ基板
【図１】
2007048239.tif 000003
【図２】
2007048239.tif 000004
【図３】
2007048239.tif 000005
【図４】
2007048239.tif 000006
【図５】
2007048239.tif 000007
【図６】
2007048239.tif 000008
【図７】
2007048239.tif 000009
【図８】
2007048239.tif 000010
【図９】
2007048239.tif 000011
【図１０】
2007048239.tif 000012