(57)【要約】【課題】展開性を向上することができる側突用エアバッグ及び側突用エアバッグ装置並びに車両用シートを提供する。【解決手段】自動車のボディの側壁部とボディの内部に配置されたシート１０に着座した乗員１２との間に膨張展開する側突用エアバッグ１６であって、膨張方向先端側のバッグ外縁部３２を、膨張展開時における乗員１２の肘部１２ａへの干渉が低減するように、膨張展開した状態において乗員１２の肘部１２ａに対応する位置に凹部３４を有する形状に形成する。【選択図】  図２
2007331402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のボディの側壁部と前記ボディの内部に配置されたシートに着座した乗員との間に膨張展開する側突用エアバッグであって、
膨張方向先端側のバッグ外縁部を、膨張展開時における前記乗員の肘部への干渉が低減するような形状に形成した
ことを特徴とする側突用エアバッグ。
【請求項２】
請求項１記載の側突用エアバッグにおいて、
前記バッグ外縁部の形状は、膨張展開した状態において、前記乗員の肘部に対応する位置に凹部を有する形状である
ことを特徴とする側突用エアバッグ。
【請求項３】
請求項２記載の側突用エアバッグにおいて、
膨張方向基端側が蛇腹状に折り畳まれ、膨張方向先端側がロール状に折り畳まれた状態で収納されている
ことを特徴とする側突用エアバッグ。
【請求項４】
請求項２又は３記載の側突用エアバッグにおいて、
内部が少なくとも２つの室に区画されている
ことを特徴とする側突用エアバッグ。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の側突用エアバッグと、
前記側突用エアバッグを膨張展開させるための圧力流体を供給するインフレータと
を備えたことを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の側突用エアバッグと、
前記側突用エアバッグを膨張展開させるためのガスを供給するインフレータと、
を備えたことを特徴とする車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両の側面衝突時等に乗員の身体を拘束するための側突用エアバッグ及び側突用エアバッグ装置並びに車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の側面衝突や車体横転時等に、インフレータによって側突用エアバッグを乗員の側部に膨張させ、乗員の身体を拘束する側突用エアバッグ装置が知られている。この側突用エアバッグ装置は、例えばシートの背もたれ部に内蔵されており、側面衝突時等には、側突用エアバッグがインフレータから噴射されるガスによって背もたれ部から乗員と車両のボディの側壁部との間に膨張展開する（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−５３４６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術においては、基布を結合した袋体として構成された側突用エアバッグを、車両の座席の背もたれ部に収納し、緊急時にインフレータからの圧力流体をエアバッグに供給して膨張させ、乗員と車両のボディの側壁部との間に展開させる側突用エアバッグ装置の基本構成が開示されている。このような構成である側突用エアバッグ装置において、展開性能のさらなる向上が要求される。
【０００５】
本発明の目的は、展開性を向上することができる側突用エアバッグ及び側突用エアバッグ装置並びに車両用シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、第１の発明は、車両のボディの側壁部と前記ボディの内部に配置されたシートに着座した乗員との間に膨張展開する側突用エアバッグであって、膨張方向先端側のバッグ外縁部を、膨張展開時における前記乗員の肘部への干渉が低減するような形状に形成したことを特徴とする。
【０００７】
本願第１発明では、側突用エアバッグの膨張方向先端側のバッグ外縁部を、膨張展開時における乗員の肘部への干渉が低減するような形状に形成する。これにより、側突用エアバッグが車両のボディの側壁部とボディの内部に配置されたシートに着座した乗員との間に膨張展開する際に、エアバッグの膨張方向先端部が乗員の肘部に引っ掛かることを抑止できる。その結果、エアバッグの展開が阻害されることを抑制し、展開性を向上できる。
【０００８】
また、本願第１発明はバッグ外縁部を例えば凹部等の乗員肘部への干渉が低減するような形状に形成する構成であるため、エアバッグを構成する基布を対応する形状に裁断することによって、その後の縫製等の製造工程については特段に工程を増やすことなく製造可能である。したがって、例えばバッグ外縁部より内周側において周囲を縫製することにより他の部位より厚みが小さな凹部若しくは非膨張部を形成し、これによりエアバッグと乗員の肘部との干渉防止を図る構成に比べ、余分な縫製の工程が不要となり、エアバッグの生産性を向上できる。
【０００９】
第２の発明は、上記第１発明において、前記バッグ外縁部の形状は、膨張展開した状態において、前記乗員の肘部に対応する位置に凹部を有する形状であることを特徴とする。
【００１０】
本願第２発明では、膨張展開した状態において、側突用エアバッグの膨張方向先端側のバッグ外縁部における乗員の肘部に対応する位置に凹部を設ける。これにより、側突用エアバッグが車両のボディの側壁部とボディの内部に配置されたシートに着座した乗員との間に膨張展開する際に、エアバッグの膨張方向先端部が乗員の肘部に引っ掛かることを抑止できる。その結果、エアバッグの展開が阻害されることを抑制し、展開性を向上できる。
【００１１】
第３の発明は、上記第２発明において、膨張方向基端側が蛇腹状に折り畳まれ、膨張方向先端側がロール状に折り畳まれた状態で収納されていることを特徴とする。
【００１２】
側突用エアバッグは、例えばシートの背もたれ部に折り畳まれて収納され、車両の側面衝突や車体横転時等に、インフレータから噴射されるガスによってシートの背もたれ部から乗員と車両のボディの側壁部との間に膨張展開する。
【００１３】
ここで、通常、エアバッグは蛇腹状又はロール状に折り畳まれた状態で所定位置に収納される。一般に、エアバッグが蛇腹状に折り畳まれて収納されている場合には、展開速度は比較的速く、ロール状に折り畳まれて収納されている場合には、障害物による影響を受けにくいという傾向がある。
【００１４】
本願第３発明においては、側突用エアバッグは、その膨張方向基端側が蛇腹状に折り畳まれ、膨張方向先端側がロール状に折り畳まれた状態で、所定位置に収納される。これにより、乗員の腕等の障害物との当接の可能性が低い膨張方向基端側においては蛇腹状に折られているのでエアバッグの展開速度を速くすることができ、乗員の腕等の障害物が存在する可能性がある膨張方向先端側においてはロール状に折られているので障害物による影響を受けにくくすることができる。このように、本発明によれば、展開速度の向上と障害物による影響の抑制を両立して図ることができるので、エアバッグの展開性をさらに向上できる。
【００１５】
第４の発明は、上記第２又は第３発明において、内部が少なくとも２つの室に区画されていることを特徴とする。
【００１６】
本願第４発明においては、側突用エアバッグを例えば乗員の胸部が当接する上室と、乗員の腰部が当接する下室の２室とから構成することが可能となる。これにより、車両の側面衝突や車体横転時等に、乗員の身体を胸部と腰部の各部位に分けて拘束することが可能であり、安全性を向上できる。
【００１７】
上記目的を達成するために、第５の発明は、上記第１乃至第４発明のいずれかに記載の側突用エアバッグと、前記側突用エアバッグを膨張展開させるための圧力流体を供給するインフレータとを備えたことを特徴とする。
【００１８】
上記目的を達成するために、第６の発明は、上記第１乃至第４発明のいずれかに記載の側突用エアバッグと、前記側突用エアバッグを膨張展開させるための圧力流体を供給するインフレータとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、側突用エアバッグの展開性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００２１】
図１は、本発明の側突用エアバッグ装置の一実施の形態を備えた自動車のシートの概略側面図であり、図１（ａ）は平常時、図１（ｂ）はエアバッグの膨張時を示している。
【００２２】
この図１において、シート１０上に乗員１２が着座している。上記シート１０（車両用シート）は座部１０Ａを有し、この座部１０Ａから背もたれ部１０Ｂが上方に突出している。この背もたれ部１０Ｂの頂部には、ヘッドレスト１０Ｃが取り付けられている。
【００２３】
上記シート１０は、事故による側面衝突又は車体横転時等に乗員１２の上半身の移動を規制するための側突用エアバッグ装置１４を上記背もたれ部１０Ｂ内に装備している。この側突用エアバッグ装置１４は、自動車のボディの側壁部（図示せず。図１では紙面手前側に位置する）とシート１０に着座した乗員１２との間に膨張展開する側突用エアバッグ１６と、この側突用エアバッグ１６が折り畳まれた状態で収納される例えば樹脂製のケーシング１８と、上記側突用エアバッグ１６を膨張展開させるためのガス（圧力流体）を供給するインフレータ２０（後述の図３等参照）を備えている。このインフレータ２０は、図示しないインフレータ制御回路によって点火される。
【００２４】
図１（ａ）に示すように、平常時には、側突用エアバッグ１６は、ケーシング１８内に折り畳まれた状態でシート１０の背もたれ部１０Ｂ内に収納されている。一方、例えば自動車が側面衝突等した場合には、上記インフレータ制御回路（図示せず）により側突用エアバッグ装置１４のインフレータ２０が点火され、図１（ｂ）に示すように、側突用エアバッグ１６が膨張してシート１０から（本実施形態では背もたれ部１０Ｂの前面の布地とボディ側壁部側の横面の布地の図示しない縫製ラインを割って）飛び出し、自動車のボディの側壁部と乗員１２との間に展開する。このとき、側突用エアバッグ１６は上側に位置する第１バッグ部１６Ａと下側に位置する第２バッグ部１６Ｂとから構成されており、上記第１バッグ部１６Ａにより乗員１２の胸部を受け止めて衝撃を吸収し、第２バッグ部１６Ｂにより乗員１２の腰部の車両側部方向への移動を規制する。
【００２５】
図２は、膨張展開した状態における側突用エアバッグ１６の全体構造を表す側面図であり、併せてチャンバ接続部近傍の部分拡大図を示している。
【００２６】
この図２において、側突用エアバッグ１６は、ほぼ同一形状に形成された第１パネル２２Ａと第２パネル２２Ｂ（図２では図示せず）とがその外縁部に沿って全周に亘り縫製結合されることにより、袋体として構成されている。図中２４はその縫製結合部を示しており、袋体の外縁部に沿う部分においては全て２重に縫製されている（なお、必ずしも二重にする必要はなく、一重でもよい）。上記第１パネル２２Ａは、車幅方向一方側（例えば乗員側）に配置され、第２パネル２２Ｂは、車幅方向他方側（例えば自動車のボディの側壁側）に配置される。なお、この図２は車幅方向一方側から見た側面図であり、第１パネル２２Ａのみを図示している。
【００２７】
側突用エアバッグ１６の内部は、上側から膨張方向先端側（図２中右側）にかけて形成される第１チャンバ２８Ａと、膨張方向基端側（図２中左側）から下側にかけて形成される第２チャンバ２８Ｂとの２室に区画されている。これら第１チャンバ２８Ａと第２チャンバ２８Ｂとは、内周側に向かって設けられた縫製結合部２４ａにより区画されているが、膨張方向基端側（図２中左側）に設けられたチャンバ接続部２８Ｃにおいて接続されている。このような構成である第１・第２チャンバ２８Ａ，２８Ｂは、前述した第１・第２バッグ部１６Ａ，１６Ｂ内にそれぞれ設けられる。
【００２８】
上記チャンバ接続部２８Ｃは、上記縫製結合部２４ａの先端部に設けられた略円環状の円環縫製部２４ｂと側突用エアバッグ１６の基端側（図２中左側）に設けられた略円環状の円環縫製部２４ｃとの間に形成されており、これら円環縫製部２４ｂ，２４ｃの頂点をつき合わせた部位である嵌合部７０にスリーブ４０が嵌合される（図２中部分拡大図参照）。このとき、上記円環縫製部２４ｃの上記嵌合部７０側の頂点は後述するシール材部３０の内側（図２中右側、嵌合部７０側）に位置するように設けられており、これにより嵌合部７０の内径Ｌ１が上記スリーブ４０の外径Ｌ２とほぼ等しくなるように設定されている（図２中部分拡大図参照）。その結果、スリーブ４０を嵌合部７０に対し締り嵌めにより強固に取り付けることができると共に、スリーブ４０の外周面と嵌合部７０の内周面との隙間の気密性を良好に保持できる（詳細には、スリーブ４０の外周面と嵌合部７０の内周面との間に後述するヒートクロス５６が介在するが、基布であるヒートクロス５６の厚みは小さいためここでは記載を省略する）。また、本実施形態のように嵌合部７０の両側（又は一方側でもよい）に円環縫製部を設ける構成とすることにより、円環縫製部の頂点部分における内径がスリーブ４０の外径と略同等である構成とすることができる。これにより、両側を直線状に縫製してその内径がスリーブ４０の外径と略同等である嵌合部を形成し、その嵌合部に対しスリーブ４０を挿入する場合に比べ、挿入時の摩擦を低減でき、スリーブ４０の嵌合部への取付性を向上することができる。
【００２９】
上記嵌合部７０に挿入されるスリーブ４０は、インフレータ２０のガスを吐出する凸部２０ａ側に設けられ、この凸部２０ａから噴出されるガスを第１・第２チャンバ２８Ａ，２８Ｂに所定の流量比率で分配する流量分配機能を有している（詳細は後述）。
【００３０】
上記縫製結合部２４のうち、第２チャンバ２８Ｂの外縁を構成する部分（すなわち、チャンバ接続部２８Ｃの膨張方向基端側から側突用エアバッグ１６の下側を通り、内周側に向かって設けられた縫製結合部２４ａの先端に到るまでの部分）には、縫製結合部２４をシールするためにこの縫製結合部２４に沿ってシリコンゴム等の適宜のシール材からなるシール材部３０が設けられている。このシール材部３０は、２重に設けた縫製結合部２４の両方をシールできるように、２重の縫製結合部２４よりも幅広に設けられている（図２中部分拡大図参照）。これにより、第２チャンバ２８Ｂを有する第２バッグ部１６Ｂの気密性を向上でき、乗員１２の腰部の移動を規制する第２バッグ部１６Ｂ内の圧力を長時間高圧に保持することが可能である。
【００３１】
側突用エアバッグ１６（詳細には第１バッグ部１６Ａ）は、その膨張方向先端側（図２中右側）のバッグ外縁部３２における乗員１２の肘部１２ａ（図１参照）に対応する位置に、略円弧形状である凹部３４を有している。この凹部３４は、膨張展開時における側突用エアバッグ１６の乗員肘部１２ａへの干渉が低減するように（あるいは乗員肘部１２ａへの干渉が全くなくなるように）形成されている。なお、上記凹部３４は、予め外縁部の対応する位置に凹部が形成されるように裁断された第１・第２パネル２２Ａ，２２Ｂを縫製結合して袋状にすることによって形成される。
【００３２】
なお、第１パネル２２Ａには、側突用エアバッグ１６にインフレータ２０及びスリーブ４０を挿入するための図示しないスリットが設けられており、さらにこのスリットを一方側（図２中下側）から覆う覆い部３６及び上記スリットを他方側（図２中上側）から覆う覆い部３８がそれぞれ設けられている。これら覆い部３６，３８は、第１パネル２２Ａの表面に縫製により一体的に設けられた適宜の当て布の一部により構成されている。上記スリットを介してインフレータ２０及びスリーブ４０を挿入した後、覆い部３６，３８を折り重ねてスリットを覆うことにより、側突用エアバッグ１６の気密性を向上できる。
【００３３】
図３は、インフレータ２０に設けられる上記スリーブ４０の全体構造を表す斜視図である。
【００３４】
この図３において、スリーブ４０は、一方側（図３中左側。第２チャンバ２８Ｂ側）に絞り部４０ａを有すると共に、他方側（図３中右側。第１チャンバ２８Ａ側）にこのスリーブ４０をインフレータ２０に係止するための舌片部４０ｂを有する円筒部材である。一方、インフレータ２０は一方側（図３中左側。第２チャンバ２８Ｂ側）に上述した凸部２０ａを有しており、この凸部２０ａにはガスを噴出するための複数の噴出孔４２が設けられている。このインフレータ２０はボルト４４を有するクリップ４６により支持されており、ボルト４４がケーシング１８に締結されることによって、インフレータ２０がケーシング１８に固定される。
【００３５】
上記スリーブ４０の舌片部４０ｂには、上記クリップ４６のボルト４４を挿通させるための孔４８が設けられている。この孔４８にボルト４４が挿通されることにより、スリーブ４０はインフレータ２０の一方側（図３中左側。第２チャンバ２８Ｂ側）を覆う状態で係止される。なお、スリーブ４０の内径はインフレータ２０の外径よりも大きく形成されており、スリーブ４０の内周面とインフレータ２０の外周面との間には噴出されたガスが第１チャンバ２８Ａ側に流れる流路（図中矢印５０で示す）の隙間が確保される。
【００３６】
また、上記スリーブ４０の絞り部４０ａには開口５２が設けられている。この開口５２の口径は、側突用エアバッグ１６を構成する第１バッグ部１６Ａ及び第２バッグ部１６Ｂが所望の展開挙動を行うように、または第１バッグ部１６Ａ及び第２バッグ部１６Ｂ内の圧力がそれぞれ所望の値となるようにするために、それら第１バッグ部１６Ａの第１チャンバ２８Ａと第２バッグ部１６Ｂの第２チャンバ２８Ｂとにインフレータ２０の噴出ガスが適切な流量比率で分配されるように予め算出された適宜の値に設定されている。これにより、インフレータ２０から噴出されたガスが予め設定された所定の流量に調整されて第２チャンバ２８Ｂ側に供給される（その流路を図中矢印５４で示す）。
【００３７】
上記構成であるスリーブ４０は、ヒートクロス５６を被せた状態でチャンバ接続部２８Ｃに取り付けられる。図４はこのヒートクロス５６の全体構造を表す斜視図であり、図４（ａ）は側突用エアバッグ１６の膨張展開途中の状態、図４（ｂ）は膨張展開終了後の状態を表している。
【００３８】
この図４において、ヒートクロス５６は、一方側（図４中左側。第２チャンバ２８Ｂ側）に開口５８を有すると共に、他方側（図４中右側。第１チャンバ２８Ａ側）にこのヒートクロス５６をインフレータ２０に係止するための舌片部５６ａを有する円筒状の基布である。このヒートクロス５６の筒軸方向長さはスリーブ４０より長めに構成されている。上記舌片部５６ａには、上述したクリップ４６のボルト４４を挿通させるための孔６０が設けられており、この孔５８にボルト４４が挿通されることにより、ヒートクロス５６はスリーブ４０に被さった状態でインフレータ２０の一方側（図４中左側。第２チャンバ２８Ｂ側）に係止される。
【００３９】
図４（ａ）に示すように、側突用エアバッグ１６の膨張展開途中時には、インフレータ２０からスリーブ４０の開口５２を介して噴出されるガスによりヒートクロス５６が延びきった状態となり、図中矢印６２に示すようにガスはヒートクロス５６の一方側先端の開口５８から第２チャンバ２８Ｂ内に供給される。これにより、インフレータ２０から第２チャンバ２８Ｂ側に噴出される高温ガスがスリーブ４０の絞り部開口５２から周囲に噴出して第１・第２パネル２２Ａ，２２Ｂに対して直接的に衝突するのを抑制し、高温ガスによる基布及び縫製の劣化を低減できる。
【００４０】
図４（ｂ）は、側突用エアバッグ１６の膨張展開終了後の状態を示している。ここで、本実施形態のように乗員の胸部と腰部をそれぞれ拘束する複数の部位を有する側突用エアバッグにおいては、安全性向上の観点から、一般に腰部を規制する部位の圧力を胸部側の部位よりも高圧に設定する。このため、エアバッグの膨張展開終了後には腰部側の部位から胸部側の部位にガスが逆流するのを防止することが好ましい。本実施形態では、側突用エアバッグ１６の膨張展開終了後に第２チャンバ２８Ｂ側からチャンバ接続部２８Ｃを介して第１チャンバ２８Ａ側にガスが逆流しようとすると、図４（ｂ）に示すように、ヒートクロス５６が折り曲げられてスリーブ４０の開口５２を閉塞する。これにより、第２チャンバ２８Ｂから第１チャンバ２８Ａへのガスの逆流を抑制し、第２バッグ部１６Ｂ内の圧力を長時間高圧に保持することが可能となっている。
【００４１】
図５は、側突用エアバッグ１６を前述したケーシング１８内に収納する際の折り畳み方を説明するための図である。なお、ここでは側突用エアバッグ１６を第２パネル２２Ｂ側から見た状態を図示している。
【００４２】
まず、側突用エアバッグ１６を平坦に拡げた状態（図５（ａ）に示す状態）から、膨張方向先端側（図５中下側）の前述したバッグ外縁部３２部分を第１パネル２２Ａと第２パネル２２Ｂとの間に押し込むように内側に向かって折り込むいわゆる「内折り」を行う。本実施形態では、第１バッグ部１６Ａについてのみこの内折りを行う。これにより、側突用エアバッグ１６の膨張方向先端側（図５中下側）を略平らな形状にする（図５（ｂ）に示す状態）。そして、略平らにした側突用エアバッグ１６の膨張方向先端側（図５中下側）から膨張方向基端側（図５中上側）に向かって、ロール状に丸めながら折り込むいわゆる「ロール折り」を行う（図５（ｃ）に示す状態）。このときのロールの径及びロール折りを行う回数はエアバッグの大きさや収納されるケーシングの大きさ等に応じて適宜設定されるが、本実施形態では例えば最初のロール幅を２３ｍｍとし、折り回数を３回とする。
【００４３】
次に、膨張方向基端側（図５中上側）の残った部分について、山折りと谷折りを交互に行って蛇腹状に折り込むいわゆる「蛇腹折り」を行う。これにより、側突用エアバッグ１６は１本の棒状に折り畳まれる（図５（ｄ）に示す状態）。その後、長さ方向のサイズを小さくするために、棒状のエアバッグ１６を一方側（ここでは図中下側）に折り返し（図５（ｅ）に示す状態）、さらにその折り返した部分ごと他方側（ここでは図中上側）に折り返す（図５（ｆ）に示す状態）。この状態で、側突用エアバッグ１６はケーシング１８内に収納される。
【００４４】
図６は、以上のようにして折り畳まれた側突用エアバッグ１６がケーシング１８内に収納された状態を表すケーシング１８の断面図である。
【００４５】
この図６に示すように、前述したクリップ４６に設けられたボルト４４がケーシング１８に締結されることにより、インフレータ２０がケーシング１８に対し固定されている。また、側突用エアバッグ１６の膨張方向基端側（図６中上側）の端部はクリップ４６とケーシング１８との間に挟まれることにより固定されている。そして、上述したように側突用エアバッグ１６は、その膨張方向基端側が蛇腹折りによって折り畳まれ（図中６４で示す部分）、膨張方向先端側（図６中下側）がロール折りによって折り畳まれ（図中６６で示す部分）、膨張方向先端側の端部が内折りされた状態で（図中６８で示す部分）、ケーシング１８内に収納されている。
【００４６】
以上のような構成である側突用エアバッグ装置１４が搭載される自動車には、当該自動車が衝突（側突等を含む）した際や横転した際に、それらの発生（若しくは発生の予測）を検知する各種センサが設けられている。そして、側面衝突時等の緊急時には、これらのセンサがこれを検知し、インフレータ制御回路がこれらのセンサからの検知信号に基づいてインフレータ１２のイニシエータを起動させる。これにより、インフレータ２０が作動され、エアバッグ膨張用のガスが噴出されて側突用エアバッグ１６が自動車のボディの側壁部と乗員１２との間に膨張展開する。
【００４７】
以上説明した構成及び動作を行う本実施形態の側突用エアバッグ装置１４によれば、以下の効果が得られる。
【００４８】
すなわち、本実施形態では、側突用エアバッグ１６の膨張方向先端側のバッグ外縁部３２における乗員１２の肘部１２ａに対応する位置に凹部３４を設けることで、側突用エアバッグ１６を膨張展開時における乗員１２の肘部１２ａへの干渉が低減するような形状とする。これにより、側突用エアバッグ１６が自動車のボディの側壁部と乗員１２との間に膨張展開する際に、その膨張方向先端部が乗員１２の肘部１２ａに引っ掛かることを抑止できる。その結果、側突用エアバッグ１６の展開が阻害されることを抑制し、展開性を向上できる。
【００４９】
また、本実施形態ではバッグ外縁部３２を凹部３４に形成する構成であるため、前述したように側突用エアバッグ１６を構成する基布（第１パネル２２Ａ及び第２パネル２２Ｂ）を対応する形状に裁断することによって、その後の縫製等の製造工程については特段に工程を増やすことなく製造可能である。したがって、例えばバッグ外縁部より内周側において周囲を縫製することにより他の部位より厚みが小さな凹部若しくは非膨張部を形成し、これによりエアバッグと乗員の肘部との干渉防止を図る構成に比べ、余分な縫製の工程が不要となり、エアバッグの生産性を向上できる。
【００５０】
また、本実施形態では特に、側突用エアバッグ１６の膨張方向基端側を蛇腹状に折り畳み、膨張方向先端側をロール状に折り畳んだ状態で、ケーシング１８に収納する。
【００５１】
ここで、一般にエアバッグが蛇腹状に折り畳まれて収納されている場合には、展開速度は比較的速く、ロール状に折り畳まれて収納されている場合には、障害物による影響を受けにくいという傾向がある。
【００５２】
したがって、本実施形態では、乗員１２の腕等の障害物との当接の可能性が低い膨張方向基端側においては蛇腹状に折られているので側突用エアバッグ１６の展開速度を速くすることができ、乗員１２の腕等の障害物が存在する可能性がある膨張方向先端側においてはロール状に折られているので障害物による影響を受けにくくすることができる。その結果、展開速度の向上と障害物による影響の抑制を両立して図ることができるので、側突用エアバッグ１６の展開性をさらに向上できる。
【００５３】
また、本実施形態では特に、側突用エアバッグ１６の内部を第１チャンバ２８Ａと第２チャンバ２８Ｂとの２室に区画することにより、側突用エアバッグ１６を乗員１２の胸部の移動を規制する第１バッグ部１６Ａと乗員１２の腰部の移動を規制する第２バッグ部１６Ｂの２つのバッグ部で構成する。これにより、自動車の側面衝突や車体横転時等に、乗員１２の身体を胸部と腰部の各部位に分けて拘束することが可能であり、安全性を向上できる。
【００５４】
なお、以上においては、側突用エアバッグ１６のバッグ外縁部３２に設ける凹部３４の形状を円弧形状としたが、これに限られず、例えば三角、四角形等多角形状の凹部としてもよい。また、凹部ではなく単なる切欠き部を形成するようにしてもよい。すなわち、側突用エアバッグの膨張方向先端側のバッグ外縁部が膨張展開時に乗員の肘部に干渉しないような形状となっていればよい。
【００５５】
また、以上においては、エアバッグの内部が２つのチャンバに区画されることにより、２つのバッグ部で構成されている側突用エアバッグを例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、例えばエアバッグ内が区画されておらず単一のバッグとして構成されている側突用エアバッグや、エアバッグ内が３以上のチャンバに区画され、３以上のバッグ部で構成されている側突用エアバッグに本発明を適用してもよい。
【００５６】
また、以上においては、前述したように、第１パネル２２Ａと第２パネル２２Ｂとを縫製結合して側突用エアバッグ１６を構成するようにしたが、これに限られず、例えば第１パネル２２Ａと第２パネル２２Ｂとを袋織りする等、他の結合手段により結合させて側突用エアバッグ１６を構成するようにしてもよい。
【００５７】
また、以上においては、シート１０の背もたれ部１０Ｂ内に装備されたいわゆるシートマウントタイプの側突用エアバッグ装置に本発明を適用した場合を例にとって説明したが、これに限られず、例えば自動車のドアに装備されたいわゆるドアマウントタイプの側突用エアバッグ装置に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の側突用エアバッグ装置の一実施の形態を備えた自動車のシートの概略側面図である。
【図２】本発明の側突用エアバッグの一実施の形態の膨張展開した状態における全体構造を表す側面図及びチャンバ接続部近傍の部分拡大図である。
【図３】インフレータに設けられるスリーブの全体構造を表す斜視図である。
【図４】ヒートクロスの全体構造を表す斜視図である。
【図５】側突用エアバッグをケーシング内に収納する際の折り畳み方を説明するための図である。
【図６】折り畳まれた側突用エアバッグがケーシング内に収納された状態を表すケーシングの断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０          シート（車両用シート）
１２          乗員
１２ａ        肘部
１４          側突用エアバッグ装置
１６          側突用エアバッグ
２０          インフレータ
２８Ａ        第１チャンバ（室）
２８Ｂ        第２チャンバ（室）
３２          バッグ外縁部
３４          凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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