(57)【要約】【課題】内周側の線状結合部全体が破断してから外周側の線状結合部の破断を開始させることが可能なエアバッグと、このエアバッグを備えたエアバッグ装置を提供する。【解決手段】フロントパネル１２及びリヤパネル１４のうち、各々の中央部と周縁部との間の途中部同士が、線状結合部２２，２４，２６により結合解除可能に結合されている。各線状結合部２２，２４，２６の延在方向途中部には、これらの破断の始点となる連通部２３，２５，２７が形成されている。径方向に隣り合う線状結合部２２，２４の連通部２３，２５同士、及び線状結合部２４，２６の連通部２５，２７同士は、それぞれ、エアバッグ１０の中心を挟んで互いに反対側に位置している。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員側に配置されるフロントパネル及び乗員と反対側に配置されるリヤパネルを有し、該フロントパネル及びリヤパネルは、それらの周縁部同士が結合されており、
該リヤパネルの中央には、ガス発生器用の開口が設けられたエアバッグであって、
該フロントパネル及びリヤパネルは、各々の中央部と周縁部との間の途中部同士が、該エアバッグの周方向に延設された環形の線状結合部によって結合解除可能に結合されており、
該線状結合部は、略同心状に複数設けられており、
各線状結合部の延在方向の途中部に、部分的に該フロントパネルとリヤパネルとの結合を中断し、当該線状結合部よりも内周側と外周側とを連通した連通部が設けられているエアバッグにおいて、
径方向に隣接する該線状結合部同士の間においては、各々の該連通部が該エアバッグの中心を挟んで互いに反対側に位置していることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
請求項１において、該連通部に臨む該線状結合部の両端側が、該エアバッグの中央側へ向って延在していることを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
請求項１又は２において、該リヤパネルのうち、最外周側の線状結合部よりも外周側となる領域にベントホールが設けられており、
該最外周側の線状結合部の前記連通部と該ベントホールとは、該エアバッグの中心を挟んで互いに反対側に位置していることを特徴とするエアバッグ。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、該リヤパネルにベントホールが設けられ、該エアバッグの内部に該ベントホールを覆う蓋部材が設けられており、
該蓋部材の一端側は、少なくとも最外周側の線状結合部によって該フロントパネル及びリヤパネルに結合されており、他端側は、該線状結合部とは別の結合手段により該リヤパネルに結合されており、
該最外周側の線状結合部の前記連通部は、該蓋部材の該一端側に対し、該エアバッグの中心を挟んで反対側に位置していることを特徴とするエアバッグ。
【請求項５】
エアバッグと、該エアバッグを膨張させるガス発生器とを備えたエアバッグ装置において、
該エアバッグは請求項１ないし４のいずれか１項に記載のエアバッグであることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグの乗員側のフロントパネル及びこれと反対側のリヤパネルが、各々の中央部と周縁部との間の途中部において、該エアバッグの周方向に略同心状に延在する複数の環形の線状結合部によって結合解除可能に結合されたエアバッグに係り、特に、各線状結合部の延在方向の途中部に、部分的に該フロントパネルとリヤパネルとの結合を中断し、当該線状結合部よりも内周側と外周側とを連通する連通部が設けられたエアバッグに関する。また、本発明は、このエアバッグを備えたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグの乗員側のフロントパネル及びこれと反対側のリヤパネルを、各々の中央部と周縁部との間の途中部において、該エアバッグの周方向に略同心状に延在する複数の環形の線状結合部により結合解除可能に結合することは周知である（例えば、特開平８−１５６７３０号公報等）。この結合解除可能な線状結合部は、エアバッグの内圧が所定以上となったときに破断してフロントパネルとリヤパネルとの結合を解除するよう構成されている。
【０００３】
このように構成されたエアバッグ内にガス発生器からガスが供給されて該エアバッグが膨張する場合、該エアバッグの内圧が所定以上となるまでは、線状結合部によるフロントパネルとリヤパネルとの結合が解除されないため、エアバッグのうち、該線状結合部よりも外周側の部分においては膨張が規制される。そのため、ガス発生器からのガスによりエアバッグ内の圧力が速やかに上昇する。
【０００４】
このエアバッグの内圧が所定以上になると、各線状結合部が破断してフロントパネルとリヤパネルとの結合を解除する。この結果、エアバッグがその最外周部まで膨張しうるようになる。この際、最内周側の線状結合部から最外周側の線状結合部まで順次に（段階的に）破断することにより、エアバッグの膨張の初期の段階から膨張が完了するまでの間、該エアバッグの内圧が高く維持される。
【０００５】
この線状結合部の破断を所定位置から開始させるために、上記特開平８−１５６７３０号公報の図２には、線状結合部（特開平８−１５６７３０号公報では縫合部と呼称されている。）の延在方向の途中部に、部分的に該フロントパネルとリヤパネルとの結合を中断し、当該線状結合部よりも内周側と外周側とを連通する連通部（特開平８−１５６７３０号公報では呼称なし。）を設けることが記載されている。このように構成した場合、エアバッグの内圧が所定以上になると、連通部に臨む線状結合部の端部に応力が集中し、この端部から線状結合部の破断が始まる。
【特許文献１】特開平８−１５６７３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特開平８−１５６７３０号公報の図２においては、最内周側の線状結合部の連通部と、最外周側の線状結合部の連通部と、これらの間の線状結合部の連通部とが、いずれも、エアバッグの周方向において互いに重なり合う位置関係（等位相位）にて配置されている。
【０００７】
このように内周側の線状結合部の連通部と外周側の線状結合部の連通部とがエアバッグの周方向において互いに重なり合う位置、あるいは比較的近接した位置に配置されていると、内周側の線状結合部が破断を開始した後、すぐに外周側の線状結合部の連通部に対してエアバッグの内圧が作用するようになり、該内周側の線状結合部全体が破断し終わらないうちに、該外周側の線状結合部も破断を開始する可能性がある。
【０００８】
この場合、エアバッグの周方向において局所的に最外周側の線状結合部まで破断が進行したり、線状結合部のうち該連通部から離隔した箇所が部分的に破断しないまま残ったりして、エアバッグがその周方向において均等に膨張しにくくなる。
【０００９】
さらに、上記特開平８−１５６７３０号公報の図２においては、ベントホールが最外周側の線状結合部の連通部の近傍に設けられているため、最外周側の線状結合部まで破断し終わらないうちに、エアバッグ内のガスがこの連通部を通って短絡的にベントホールからエアバッグ外に流出する可能性がある。この場合、エアバッグの内圧上昇及びこれに伴う線状結合部の破断が遅延するおそれがある。
【００１０】
本発明は、内周側の線状結合部全体が破断してから外周側の線状結合部の破断を開始させることが可能なエアバッグと、このエアバッグを備えたエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【００１１】
また、本発明は、その一態様において、最外周側の線状結合部全体が破断してからエアバッグ内のガスをベントホールからエアバッグ外に流出させることが可能なエアバッグと、このエアバッグを備えたエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１のエアバッグは、乗員側に配置されるフロントパネル及び乗員と反対側に配置されるリヤパネルを有し、該フロントパネル及びリヤパネルは、それらの周縁部同士が結合されており、該リヤパネルの中央には、ガス発生器用の開口が設けられたエアバッグであって、該フロントパネル及びリヤパネルは、各々の中央部と周縁部との間の途中部同士が、該エアバッグの周方向に延設された環形の線状結合部によって結合解除可能に結合されており、該線状結合部は、略同心状に複数設けられており、各線状結合部の延在方向の途中部に、部分的に該フロントパネルとリヤパネルとの結合を中断し、当該線状結合部よりも内周側と外周側とを連通した連通部が設けられているエアバッグにおいて、径方向に隣接する該線状結合部同士の間においては、各々の該連通部が該エアバッグの中心を挟んで互いに反対側に位置していることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項２のエアバッグは、請求項１において、該連通部に臨む該線状結合部の両端側が、該エアバッグの中央側へ向って延在していることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項３のエアバッグは、請求項１又は２において、該リヤパネルのうち、最外周側の線状結合部よりも外周側となる領域にベントホールが設けられており、該最外周側の線状結合部の前記連通部と該ベントホールとは、該エアバッグの中心を挟んで互いに反対側に位置していることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項４のエアバッグは、請求項１ないし３のいずれか１項において、該リヤパネルにベントホールが設けられ、該エアバッグの内部に該ベントホールを覆う蓋部材が設けられており、該蓋部材の一端側は、少なくとも最外周側の線状結合部によって該フロントパネル及びリヤパネルに結合されており、他端側は、該線状結合部とは別の結合手段により該リヤパネルに結合されており、該最外周側の線状結合部の前記連通部は、該蓋部材の該一端側に対し、該エアバッグの中心を挟んで反対側に位置していることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項５のエアバッグ装置は、エアバッグと、該エアバッグを膨張させるガス発生器とを備えたエアバッグ装置において、該エアバッグは請求項１ないし４のいずれか１項に記載のエアバッグであることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のエアバッグ及びエアバッグ装置にあっては、各線状結合部の延在方向の途中部に、フロントパネルとリヤパネルとの結合を中断し、当該線状結合部よりも内周側と外周側とを連通する連通部が形成されており、エアバッグ内の圧力が所定以上になると、各線状結合部は、該連通部に臨む両端側から破断を開始する。この線状結合部の破断は、該両端側から当該線状結合部の延在方向の中間付近、即ちエアバッグの中心を挟んで該連通部と反対側に位置する部分に向って進行する。
【００１８】
本発明では、径方向に隣接する線状結合部同士の間においては、各々の連通部が、該エアバッグの中心を挟んで互いに反対側に位置している。言い換えると、径方向に隣接する線状結合部同士のうち、外周側の線状結合部の連通部、即ち該外周側の線状結合部の破断開始位置は、内周側の線状結合部の破断の終点付近に位置している。従って、内周側の線状結合部全体の破断が終わるまでは、外周側の線状結合部の連通部にエアバッグの内圧が作用しにくく、これにより、内周側の線状結合部全体が破断してから外周側の線状結合部の破断が開始するようになる。
【００１９】
請求項２のように、連通部に臨む線状結合部の両端側をエアバッグ中央側に向って延在させることにより、エアバッグの内圧による応力が線状結合部の両端側に集中しやすくなり、線状結合部の破断を確実にその両端側から開始させることが可能となる。
【００２０】
請求項３の態様にあっては、リヤパネルのうち、最外周側の線状結合部よりも外周側であって、この線状結合部の破断終点付近にベントホールが配置されているので、最外周側の線状結合部全体の破断が終了するまで、該ベントホールが開放状態となりにくい。従って、各線状結合部の破断が終わらないうちに、該ベントホールから徒にエアバッグ外にガスが流出することを防止することができる。
【００２１】
請求項４の態様にあっては、エアバッグの内側からベントホールを覆う蓋部材が設けられている。この蓋部材は、一端側が少なくとも最外周側の線状結合部によってフロントパネル及びリヤパネルと結合され、他端側は、線状結合部とは別の結合手段によりリヤパネルに結合されている。この蓋部材の一端側は、最外周側の線状結合部の連通部に対しエアバッグの中心を挟んで反対側、即ち最外周側の線状結合部の破断の終点付近に位置している。
【００２２】
従って、最外周側の線状結合部の破断が終了するまでは、この線状結合部による該蓋部材の一端側とフロントパネル及びリヤパネルとの結合は解除されず、ベントホールはこの蓋部材によって閉鎖されたままとなっている。これにより、すべての線状結合部の破断が終了する前に、ベントホールからエアバッグ外にガスが流出することを防止することが可能である。
【００２３】
なお、この請求項４の態様においては、最外周側の線状結合部全体が破断すると、蓋部材の一端側とフロントパネル及びリヤパネルとの結合が解除され、該蓋部材の一端側がフリーな状態となる。そのため、該蓋部材がエアバッグの内圧によってベントホールからエアバッグ外に押し出され、この結果、ベントホールが開放状態となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００２５】
第１〜４図は、実施の形態に係るエアバッグの膨張の進行過程を示す、該エアバッグ及びエアバッグ装置の断面図であり、第５図は、このエアバッグの線状結合部破断開始前の平面図であり、第６〜１１図は、この線状結合部の破断進行過程を示す平面図である。第５〜１１図は、エアバッグをリヤパネル側から見た図である。
【００２６】
なお、第１図は１周目の線状結合部の破断前を示し、第２図は２周目の線状結合部の破断前を示し、第３図は３周目の線状結合部の破断前を示し、第４図は３周目の線状結合部の破断後を示している。また、第６図は１周目の線状結合部の破断開始直後を示し、第７図は１周目の線状結合部の破断終了直前を示し、第８図は２周目の線状結合部の破断開始直後を示し、第９図は２周目の線状結合部の破断終了直前を示し、第１０図は３周目の線状結合部の破断開始直後を示し、第１１図は３周目の線状結合部の破断終了直前を示している。
【００２７】
この実施の形態のエアバッグ１０は、自動車の運転席用エアバッグである。
【００２８】
このエアバッグ１０は、それぞれ円形の織布よりなるフロントパネル１２とリヤパネル１４の外周縁部同士を糸等よりなるシーム１５で縫合して袋状としたものである。このシーム１５は、エアバッグ１０の内圧が所定以上となっても破断しない高強度シームである。
【００２９】
リヤパネル１４には、インフレータ（ガス発生器）用開口１６とベントホール１８とが設けられている。このインフレータ用開口１６はリヤパネル１４の中央に配置されている。このインフレータ用開口１６の周囲にはボルト挿通孔２０が設けられている。この実施の形態では、該ベントホール１８は、リヤパネル１４の周縁部（シーム１５）に比較的近接して設けられている。
【００３０】
リヤパネル１４のうち、該インフレータ用開口１６及びボルト挿通孔２０よりも外周側であって、且つベントホール１８よりも内周側である領域と、フロントパネル１２のうちこれと対面する領域とが、エアバッグ１０の周方向に延在する（該インフレータ用開口１６の周囲を周回するように延在する）環形の線状結合部２２，２４，２６によって結合解除可能に結合されている。
【００３１】
各線状結合部２２，２４，２６は、エアバッグ１０の内圧が所定以上になると破断してフロントパネル１２とリヤパネル１４との結合を解除するよう構成されている。各線状結合部２２，２４，２６は、例えば、所定の張力が作用したときに切れる縫糸（テアシーム）等により構成することができるが、これに限定されない。
【００３２】
これらの線状結合部２２，２４，２６は、第５図の通り、略同心状に延設されている。以下、各線状結合部２２，２４，２６の位置を、最内周側から１周目（線状結合部２２）、２周目（線状結合部２４）及び３周目（線状結合部２６）と形容することがある。
【００３３】
なお、本発明においては、１周目（最内周側）の線状結合部２２は、エアバッグ１０の中心から半径４５０〜５５０ｍｍの間に配置されていることが好ましく、径方向に隣接する線状結合部２２，２４同士の間隔、及び線状結合部２４，２６同士の間隔は、それぞれ２０〜４０ｍｍであることが好ましい。
【００３４】
この実施の形態では、計３周の線状結合部２２，２４，２６が設けられているが、２周のみ、あるいは４周以上設けられてもよい。
【００３５】
各線状結合部２２，２４，２６の延在方向の途中部には、それぞれ、部分的にフロントパネル１２とリヤパネル１４との結合を中断し、当該線状結合部２２，２４又は２６よりも内周側と外周側とを連通した連通部２３，２５又は２７が形成されている。
【００３６】
第５図に示すように、径方向に隣接する線状結合部２２，２４同士の間、及び線状結合部２４，２６同士の間においては、各々の連通部２３，２５同士、及び連通部２５，２７同士は、それぞれエアバッグ１０の中心を挟んで互いに反対側に位置している。なお、この実施の形態では、１周目の線状結合部２２の連通部はエアバッグ１０の中心の真下側に配置され、２周目の線状結合部２４の連通部はエアバッグ１０の中心の真上側に配置され、３周目の線状結合部２６の連通部はエアバッグ１０の中心の真下側に配置されている。
【００３７】
前記ベントホール１８は、最外周側の線状結合部２６よりもエアバッグ１０の外周側に位置しており、なおかつ、この線状結合部２６の連通部２７に対し、エアバッグ１０の中心を挟んで反対側、即ちこの実施の形態では該エアバッグ１０の中心の真上側に位置している。
【００３８】
ただし、各連通部２３，２５，２７及びベントホール１８の配置はこれに限定されるものではなく、例えば、エアバッグ１０の中心を挟んで左側と右側とに、あるいは斜め上側と斜め下側とに、交互に配置されてもよい。
【００３９】
図示の通り、この実施の形態では、各連通部２３，２５，２７に臨む各線状結合部２２，２４，２６の両端側は、それぞれ、エアバッグ１０の中心側へ向かって延在している。以下、各線状結合部２２，２４，２６のうち、このようにエアバッグ１０の中心側へ向って延在した両端側を径方向延在部２２ａ，２４ａ，２６ａと呼び、これ以外の、周方向に延在した部分を周方向延在部（符号略）と呼ぶことがある。
【００４０】
各径方向延在部２２ａ，２４ａ，２６ａは、緩やかに湾曲しつつ各線状結合部２２，２４又は２６の周方向延在部の両端に連なっている。
【００４１】
なお、第１〜３図の符号Ｌ１は、エアバッグ１０の中心から線状結合部２２の周方向延在部までと等半径となる位置を示し、符号Ｌ２は、エアバッグ１０の中心から線状結合部２４の周方向延在部までと等半径となる位置を示し、符号Ｌ３は、エアバッグ１０の中心から線状結合部２６の周方向延在部までと等半径となる位置を示している。
【００４２】
このエアバッグ１０を取付けるためのリテーナ３０には、中央に、リヤパネル１４のインフレータ用開口１６と重なるインフレータ取付口（符号略）が設けられ、その周囲に、該リヤパネル１４のボルト挿通孔２０と重なるボルト挿通孔（符号略）が設けられている。
【００４３】
インフレータ３６は略円柱形状のものであり、その筒軸方向の先端側の側周面にガス噴出口３６ａが設けられている。このインフレータ３６の筒軸方向の途中部分（該ガス噴出口３６ａよりも後端側）の側周面からは、インフレータ固定用のフランジ３８が突設されている。該フランジ３８には、リテーナ３０のボルト挿通孔と重なるボルト挿通孔（符号略）が設けられている。このインフレータ３６は、該先端側がリテーナ３０のインフレータ取付口に嵌装される。
【００４４】
エアバッグ１０をリテーナ３０に取り付けるに当っては、リヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部を押えリング４２により該リテーナ３０のインフレータ取付口の周縁部に押え付ける。該インフレータ取付口に嵌装されたインフレータ３６の先端側は、該インフレータ用開口１６を介してエアバッグ１０内に挿入される。
【００４５】
この際、押えリング４２のスタッドボルト４４をリヤパネル１４、リテーナ３０及びフランジ３８の各ボルト挿通孔に挿通し、その先端にナット４６を締め込むことにより、エアバッグ１０及びインフレータ３６をリテーナ３０に固定する。
【００４６】
その後、エアバッグ１０を折り畳み、このエアバッグ１０の折り畳み体を覆うようにモジュールカバー４８をリテーナ３０に取り付けることにより、エアバッグ装置が構成される。ただし、エアバッグ１０のリテーナ３０への取り付けに先立ち、エアバッグ１０を折り畳んでおいてもよい。
【００４７】
このエアバッグ装置は、自動車のステアリングホイール（図示略）に設置される。
【００４８】
このエアバッグ装置を搭載した車両の衝突時等には、インフレータ３６が作動してエアバッグ１０内にガスが噴出する。エアバッグ１０は、このガスにより膨張してモジュールカバー４８を押し開き、車両室内に展開して運転席乗員を拘束する。
【００４９】
この場合、エアバッグ１０の内圧が所定以上となるまでは、第１図に示すように、各線状結合部２２，２４，２６によるフロントパネル１２とリヤパネル１４との結合が解除されないため、エアバッグ１０のうち、各線状結合部２２，２４，２６よりも外周側の部分においては膨張が規制される。そのため、インフレータ３６からのガスによりエアバッグ１０の内圧が速やかに上昇する。
【００５０】
このエアバッグ１０の内圧による応力は、連通部２３に臨む、最内周側の線状結合部２２の両端側の径方向延在部２２ａにそれぞれ集中する。そして、このエアバッグ１０の内圧が所定以上になると、これらの径方向延在部２２ａから線状結合部２２の破断が開始する。この線状結合部２２の破断は、第６図〜第７図のように、各径方向延在部２２ａから線状結合部２２の周方向延在部の左端側及び右端側にそれぞれ伝播し、左右から当該周方向延在部の延在方向中間付近に向って進行する。
【００５１】
この線状結合部２２の破断により、フロントパネル１２及びリヤパネル１４のうち該線状結合部２２と２周目の線状結合部２４との間の領域が離反可能となり、第２図の如くエアバッグ１０が外周側へ１段大きく膨張する。
【００５２】
線状結合部２２の全体が破断すると、連通部２５に臨む２周目の線状結合部２４の両端側の径方向延在部２４ａに、それぞれエアバッグ１０の内圧による応力が集中するようになり、第８図のように、これらの径方向延在部２４ａから線状結合部２４の破断が開始する。この線状結合部２４の破断も、第８図〜第９図のように、各径方向延在部２４ａから線状結合部２４の周方向延在部の左端側及び右端側にそれぞれ伝播し、左右から当該周方向延在部の延在方向中間付近に向って進行する。
【００５３】
この線状結合部２４の破断により、フロントパネル１２及びリヤパネル１４のうち該線状結合部２４と３周目の線状結合部２６との間の領域が離反可能となり、第３図の如くエアバッグ１０が外周側へさらに１段大きく膨張する。
【００５４】
線状結合部２４の全体が破断すると、連通部２７に臨む３周目の線状結合部２６の両端側の径方向延在部２６ａに、それぞれエアバッグ１０の内圧による応力が集中するようになり、第１０図のように、これらの径方向延在部２６ａから線状結合部２６の破断が開始する。この線状結合部２６の破断も、第１０図〜第１１図のように、各径方向延在部２６ａから線状結合部２６の周方向延在部の左端側及び右端側にそれぞれ伝播し、左右から当該周方向延在部の延在方向中間付近に向って進行する。
【００５５】
この最外周側の線状結合部２６の破断により、フロントパネル１２及びリヤパネル１４のうち該線状結合部２６からエアバッグ１０の最外周部までの領域が離反可能となり、第４図の如くエアバッグ１０が最外周部まで膨張する。
【００５６】
また、線状結合部２６の全体が破断することにより、この線状結合部２６の破断の終点付近に位置するベントホール１８が開放される。これにより、この膨張したエアバッグ１０に乗員が突っ込んで来た場合には、該ベントホール１８からエアバッグ１０外にガスが流出し、乗員がこのエアバッグ１０によってソフトに拘束されるようになる。
【００５７】
このようにエアバッグ１０が各線状結合部２２，２４，２６の破断に伴って段階的に大きくなるように膨張することにより、エアバッグ１０の内圧がその膨張の初期の段階から高めに維持される。
【００５８】
このエアバッグ１０にあっては、１周目の線状結合部２２の破断の終点付近に、２周目の線状結合部２４の破断の始点となる連通部２５（該線状結合部２４の両端側の径方向延在部２４ａ）が配置され、この２周目の線状結合部２４の破断の終点付近に、３周目の線状結合部２６の破断の始点となる連通部２７（該線状結合部２６の両端側の径方向延在部２６ａ）が配置されている。
【００５９】
このため、１周目の線状結合部２２の全体の破断が終わるまでは、２周目の線状結合部の各径方向延在部２４ａにエアバッグ１０の内圧による応力が集中しにくく、１周目の線状結合部２２の全体が破断してから２周目の線状結合部２４の破断が開始するようになる。また、２周目の線状結合部２４の全体の破断が終わるまでは３周目の線状結合部２６の各径方向延在部２６ａにエアバッグ１０の内圧による応力が集中しにくく、２周目の線状結合部２４の全体が破断してから３周目の線状結合部２６の破断が開始するようになる。
【００６０】
また、このエアバッグ１０にあっては、ベントホール１８は、最外周側の線状結合部２６の破断の終点付近に配置されているので、この線状結合部２６の全体の破断が終了するまで、該ベントホール１８が開放状態となりにくい。従って、各線状結合部２２，２４，２６の破断が終わらないうちに、該ベントホール１８から徒にエアバッグ１０外にガスが流出することが防止される。
【００６１】
この実施の形態では、各連通部２３，２５，２７に臨む各線状結合部２２，２４，２６の両端側が、それぞれ、エアバッグ１０の中心側へ向って延在する径方向延在部２２ａ，２４ａ，２６ａとなっているので、エアバッグ１０の内圧による応力がこの径方向延在部２２ａ，２４ａ，２６ａに集中しやすく、確実にこの径方向延在部２２ａ，２４ａ，２６ａから各線状結合部２２，２４，２６の破断を開始させることが可能である。
【００６２】
第１２〜１４図は、別の実施の形態に係るエアバッグの膨張の進行過程を示す、該エアバッグ及びエアバッグ装置の断面図であり、第１５図は、このエアバッグの線状結合部破断開始前の平面図であり、第１６〜１８図は、この線状結合部の破断進行過程を示す平面図である。第１５〜１８図も、エアバッグをリヤパネル側から見た図である。
【００６３】
なお、第１２図は１周目の線状結合部の破断前を示し、第１３図は３周目の線状結合部の破断前を示し、第１４図は３周目の線状結合部の破断後を示している。即ち、この実施の形態では、２周目の線状結合部の破断前を示すエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図は省略されている。また、第１６図は２周目の線状結合部の破断終了直前を示し、第１７図は３周目の線状結合部の破断開始直後を示し、第１８図は３周目の線状結合部の破断終了直前を示している。即ち、この実施の形態では、１周目と２周目の線状結合部の破断の進行過程を示す平面図は省略されている。
【００６４】
この実施の形態のエアバッグ１０Ａは、前述の第１〜１１図のエアバッグ１０において、ベントホール１８を最内周側の線状結合部２２よりもリヤパネル１４の中央側に設けると共に、エアバッグ内部側からこのベントホール１８を覆う蓋部材５０を設けた如き構成となっている。この実施の形態でも、ベントホール１８はエアバッグ１０の中心の真上側に設けられている。
【００６５】
該蓋部材５０は、この実施の形態では帯状の織布よりなり、リヤパネル１４のエアバッグ内側面に沿ってエアバッグ半径方向（上下方向）に延在するように配設されている。この蓋部材５０の延在方向の途中部がベントホール１８に重なっている。
【００６６】
この蓋部材５０の延在方向の一端側（エアバッグ外周側の端部）は、最外周側の線状結合部２６よりもエアバッグ外周側まで延在しており、第１２図の通り、フロントパネル１２とリヤパネル１４との間に挟み込まれてこれらと一体に（３枚重ね状に）各線状結合部２２，２４，２６によって結合されている。この蓋部材５０の他端側は、ベントホール１８よりもリヤパネル１４の中央側において、各線状結合部２２，２４，２６よりも高強度のシーム５１により、該リヤパネル１４に縫着されている。
【００６７】
なお、第１５図の通り、線状結合部２６による蓋部材５０の該一端側のフロントパネル１２及びリヤパネル１４に対する結合位置は、該線状結合部２６の連通部２７に対し、エアバッグ１０Ａの中心を挟んで反対側に位置している。
【００６８】
このエアバッグ１０Ａのその他の構成は、第１〜１１図のエアバッグ１０と同様である。また、このエアバッグ１０Ａを備えたエアバッグ装置の構成も、第１〜１１図のエアバッグ装置と同様である。第１２〜１８図において、第１〜１１図と同一符号は同一部分を示している。
【００６９】
かかる構成のエアバッグ１０Ａにおいても、該エアバッグ１０Ａの膨張時の各線状結合部２２，２４，２６の破断は、前述の実施の形態と同様の過程にて進行する。
【００７０】
この実施の形態では、ベントホール１８を覆う蓋部材５０の一端側が、最外周側の線状結合部２６の破断の始点となる連通部２７に対し、エアバッグ１０Ａの中心を挟んで反対側となる位置、即ち該線状結合部２６の破断の終点付近において、該線状結合部２６によりフロントパネル１２及びリヤパネル１４と結合されている。従って、この最外周側の線状結合部２６の破断が終了すると、この線状結合部２６による蓋部材５０の一端側のフロントパネル１２及びリヤパネル１４との結合も解除される。
【００７１】
これにより、該蓋部材５０は、一端側がフリーな状態となり、第１４図のように、エアバッグ１０Ａの内圧によりベントホール１８から該エアバッグ１０Ａ外に押し出される。この結果、ベントホール１８が開放状態となり、膨張したエアバッグ１０Ａに乗員が突っ込んで来た場合には、該ベントホール１８からエアバッグ１０Ａ外にガスが流出し、乗員がこのエアバッグ１０Ａによってソフトに受け止められて拘束される。
【００７２】
このエアバッグ１０Ａにあっては、上記のように、ベントホール１８を覆う蓋部材５０の一端側が、最外周側の線状結合部２６の破断の終点付近において、該線状結合部２６によりフロントパネル１２及びリヤパネル１４と結合されているため、この最外周側の線状結合部２６の破断が終了するまで、蓋部材５０はベントホール１８を閉鎖したままとなっている。これにより、該最外周側の線状結合部２６の破断が終了する前に、ベントホール１８からエアバッグ１０Ａ外にガスが流出することを防止することが可能である。
【００７３】
第１９図はさらに別の実施の形態に係るエアバッグの線状結合部破断前の平面図であり、第２０図はこのエアバッグにおけるリヤパネルの蓋部材設置部付近の斜視図である。なお、第１９図は、エアバッグをリヤパネルの外面側から見た図であり、第２０図は、リヤパネルの内面側から見た図である。
【００７４】
この実施の形態のエアバッグ１０Ｂにあっても、前述の第１２〜１８図のエアバッグ１０Ａと同様に、該エアバッグ１０Ｂの内側からベントホール１８を覆う蓋部材５０Ａが設けられている。なお、この実施の形態でも、ベントホール１８は、最内周側の線状結合部２２よりもリヤパネル１４の中央側であって、エアバッグ１０の中心の真上側となる位置に設けられている。
【００７５】
この蓋部材５０Ａも、帯状の織布よりなり、リヤパネル１４のエアバッグ内側面に沿ってエアバッグ半径方向（上下方向）に延在するように配設されている。この蓋部材５０Ａの延在方向の途中部がベントホール１８に重なり、この蓋部材５０Ａのリヤパネル１４中央側の端部は、ベントホール１８よりも該リヤパネル１４中央側において、各線状結合部２２，２４，２６よりも高強度のシーム５１により、該リヤパネル１４に縫着されている。
【００７６】
この実施の形態では、蓋部材５０Ａのリヤパネル１４外周側の端部に、帯状ないし紐状の被結合部５２が形成されている。この被結合部５２は、該蓋部材５０Ａのうちベントホール１８を覆っている部分よりも細幅（好ましくは、１０〜３０ｍｍ）となっている。図示の通り、この実施の形態では、該蓋部材５０Ａのリヤパネル１４外周側の端部の左右の角部から、該リヤパネル１４外周側へ向って２本の被結合部５２が延出している。ただし、被結合部５２の数及び配置はこれに限定されない。
【００７７】
第２０図の通り、蓋部材５０Ａの全体をリヤパネル１４のエアバッグ内側面に沿って重ね合わせた状態において、各被結合部５２の基端は、最内周側の線状結合部２２よりもリヤパネル１４の中央側に位置し、各被結合部５２の先端は、最外周側の線状結合部２６よりもリヤパネル１４外周側まで延在している。即ち、この実施の形態では、各被結合部５２がフロントパネル１２とリヤパネル１４との間に挟み込まれてこれらと一体に（３枚重ね状に）各線状結合部２２，２４，２６によって結合されており、蓋部材５０Ａのうち各被結合部５２よりも太幅の部分は、該フロントパネル１２及びリヤパネル１４とは結合されていない。
【００７８】
なお、第１５図に示すように、第１２〜１８図の実施の形態と同様、線状結合部２６による各被結合部５２のフロントパネル１２及びリヤパネル１４に対する結合位置は、該線状結合部２６の連通部２７に対し、エアバッグ１０Ｂの中心を挟んで反対側に位置している。
【００７９】
このエアバッグ１０Ｂのその他の構成は、第１２〜１８図のエアバッグ１０Ａと同様であり、第１９，２０図において第１２〜１８図と同一符号は同一部分を示している。
【００８０】
かかる構成のエアバッグ１０Ｂにおいても、該エアバッグ１０Ｂの膨張時の各線状結合部２２，２４，２６の破断は、最内周側から最外周側へと順次に進行する。
【００８１】
この実施の形態でも、ベントホール１８を覆う蓋部材５０Ａの一端側（該蓋部材５０Ａから延出した各被結合部５２）が、最外周側の線状結合部２６の破断の終点付近において、該線状結合部２６によりフロントパネル１２及びリヤパネル１４と結合されているため、この最外周側の線状結合部２６の破断が終了するまで、蓋部材５０Ａはベントホール１８を閉鎖したままとなっている。これにより、該最外周側の線状結合部２６の破断が終了する前に、ベントホール１８からエアバッグ１０Ｂ外にガスが流出することを防止することが可能である。
【００８２】
そして、最外周側の線状結合部２６の破断が終了すると、この線状結合部２６による各被結合部５２とフロントパネル１２及びリヤパネル１４との結合が解除されて蓋部材５０Ａの一端側がフリーとなり、該蓋部材５０Ａがエアバッグ１０Ｂの内圧によりベントホール１８から該エアバッグ１０Ｂ外に押し出される。これにより、ベントホール１８が開放状態となり、膨張したエアバッグ１０Ｂに乗員が突っ込んで来た場合には、該ベントホール１８からエアバッグ１０Ｂ外にガスが流出し、乗員がこのエアバッグ１０Ｂによってソフトに受け止められて拘束される。
【００８３】
このエアバッグ１０Ｂにあっては、蓋部材５０Ａの一端側に細幅の帯状ないし紐状の被結合部５２が設けられ、この被結合部５２が各線状結合部２２，２４，２６によってフロントパネル１２及びリヤパネル１４と結合されている。このため、蓋部材５０Ａをその全幅にわたって各線状結合部２２，２４，２６によりフロントパネル１２及びリヤパネル１４と結合した場合に比べ、各線状結合部２２，２４，２６の破断に伴う該蓋部材５０Ａ、フロントパネル１２及びリヤパネル１４の結合解除がスムーズに行われる。
【００８４】
上記の各実施の形態は本発明の一例であり、本発明は上記の各実施の形態に限定されない。
【００８５】
例えば、上記の実施の形態では、エアバッグ及びエアバッグ装置は自動車の運転席用エアバッグ及びエアバッグ装置であるが、これ以外の種々の用途のエアバッグ及びエアバッグ装置にも本発明を適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】実施の形態に係るエアバッグの膨張の進行過程を示す、該エアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図２】図１のエアバッグの膨張の進行過程を示す、該エアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図３】図１のエアバッグの膨張の進行過程を示す、該エアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図４】図１のエアバッグの膨張の進行過程を示す、該エアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図５】図１のエアバッグの線状結合部破断開始前の平面図である。
【図６】図１のエアバッグの線状結合部の破断進行過程を示す平面図である。
【図７】図１のエアバッグの線状結合部の破断進行過程を示す平面図である。
【図８】図１のエアバッグの線状結合部の破断進行過程を示す平面図である。
【図９】図１のエアバッグの線状結合部の破断進行過程を示す平面図である。
【図１０】図１のエアバッグの線状結合部の破断進行過程を示す平面図である。
【図１１】図１のエアバッグの線状結合部の破断進行過程を示す平面図である。
【図１２】別の実施の形態に係るエアバッグの膨張の進行過程を示す、該エアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図１３】図１２のエアバッグの膨張の進行過程を示す、該エアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図１４】図１２のエアバッグの膨張の進行過程を示す、該エアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図１５】図１２のエアバッグの線状結合部破断開始前の平面図である。
【図１６】図１２のエアバッグの線状結合部の破断進行過程を示す平面図である。
【図１７】図１２のエアバッグの線状結合部の破断進行過程を示す平面図である。
【図１８】図１２のエアバッグの線状結合部の破断進行過程を示す平面図である。
【図１９】さらに別の実施の形態に係るエアバッグの線状結合部破断前の平面図である。
【図２０】図１９のエアバッグにおけるリヤパネルの蓋部材設置部付近の斜視図である。
【符号の説明】
【００８７】
１０，１０Ａ，１０Ｂ  エアバッグ
１２  フロントパネル
１４  リヤパネル
１８  ベントホール
２２，２４，２６  線状結合部
２２ａ，２４ａ，２６ａ  径方向延在部
２３，２５，２７  連通部
５０，５０Ａ  蓋部材
５２  被結合部
【図１】
2007331541.tif 000003
【図２】
2007331541.tif 000004
【図３】
2007331541.tif 000005
【図４】
2007331541.tif 000006
【図５】
2007331541.tif 000007
【図６】
2007331541.tif 000008
【図７】
2007331541.tif 000009
【図８】
2007331541.tif 000010
【図９】
2007331541.tif 000011
【図１０】
2007331541.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2007331541.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
2007331541.tif 000016
【図１５】
2007331541.tif 000017
【図１６】
2007331541.tif 000018
【図１７】
2007331541.tif 000019
【図１８】
2007331541.tif 000020
【図１９】
2007331541.tif 000021
【図２０】
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