(57)【要約】      （修正有）【課題】キャスターは床が畳などのやわらかい材質の場合、床を変形させることがあるため、通常はキャスターが床に接していないが使用時のみ床に接して回動可能な機構を備えたキャスター構造物を提供する。【解決手段】寝台脚部に備えられたキャスター構造物において、内部にキャスター８が収納され、キャスター８を脚部に対して上昇下降可能とし使用時のみ床面２５に接して回動可能とした機構を備えたことを特徴としたキャスター構造物。【選択図】図１
2007091185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、寝台において寝台を移動するときに用いるキャスターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】  主に高齢者がその障害によってあるいは病気や機能の低下によって起き上がりが困難となった場合、日本古来の方式である床に布団を敷いて寝起きすることよりも寝台を多く用いるようになってきている。寝台を用いた方が床が高いため立ち座りが容易になるからである。寝台には床面が高くなっているだけの標準的なものが多く利用されている。【０００３】しかし上半身を起き上がらせる力がかなり弱くなった場合は特殊な寝台が用いられる。特殊寝台はモータ駆動により床高さを上下動させたり、上半身を傾斜させたり、また膝部分を山形に持ち上げたりすることができる。このような寝台を用いれば体の機能が低下した高齢者などや、介助する人にとって都合が良く、これも多く利用されている。特殊寝台には図１に示すように付属品として各脚部にキャスターが取り付けられるようになっていて必要な時に適当な場所に移動できる。キャスターには回転を固定する回転固定機構が付いたものがあり、移動させたくないときは前記の機構を利用して位置を固定する。【０００４】キャスターは、図２に示すように形状が円筒状で材質は樹脂かゴムでできている。円筒状の構造物は通常タイヤと呼ばれ内部にベアリングが内蔵されていて、タイヤは床面を転がりながら滑動移動できるようになっている。キャスターにはタイヤの回転のみ可能にしたものもあるが、タイヤの回転とそれに加えてタイヤを保持する部分を鉛直軸周りに回転可能にしたものがある。さらにタイヤの回転を止める回転固定機構を備えているものもあるが、その基本的構造はタイヤにブレーキ板を強く押し当て摩擦力によって回転を静止するものである。従来の寝台のキャスターは、前記のようなキャスターを各脚部分に計４輪以上備え、寝台を移動可能にしている。また回転固定機構を備えているため、これを作動させれば水平軸方向を中心とした回転と鉛直軸方向を中心とした回転を止めることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】キャスタは床が畳などのやわらかい材質の場合、床を変形させることがあるため痕跡が残りやすいなどの問題がある。【０００６】またキャスターのタイヤ径は大きくした方が軽く動くため好ましいが、寝台は乗り降りがしやすいよう床面が低く出来ているため、タイヤを大きくできず軽く動かすことができないなどの問題がある。【０００７】また、キャスターの回転固定と回転解除を行うには各脚部に手が届く位置まで接近して行う必要があり、寝台の片側を壁にほぼ接するように配置すると、壁側キャスター近くに行けないため回転固定と回転解除ができなどの問題がある。【０００８】本発明はこのような従来の問題を解決しようとするものであり、通常はキャスターが床に接していないが使用時のみ床に接して回転する機構を備えているためキャスターの痕跡が生じにくい。また寝台の床高さが低くとも従来のキャスターと同等の移動機構を備えており、また各キャスターを連動して下降、上昇可能とした機構を設けることにより、寝台の片側から操作することができることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  本発明は上記目的を達成するために、寝台を移動しないときは脚部が寝台を支えているが、その内部にキャスターが収納されていて、移動時にキャスターを脚部に対して下降させタイヤを床面に押し付けることによりタイヤを回転させ移動可能にしたものである。【００１０】  第２の課題解決手段による作用は、キャスターの高さあるいはタイヤの外形を増やすことが出来ない場合に、円筒状のタイヤではなく球形のベアリングを多数配置することにより、高さが低くなっても同様の作用をすることができる。【００１１】  第３の課題解決手段による作用は、床が特に柔らかい場合は、キャスターではなく滑りやすい板を備えることによって床面への押し付け力を軽減させる構造である。【００１２】  第４の課題解決手段による作用は、キャスターの上昇、下降機構を送りネジの機構、あるいはチェーン伝動、あるいはかさ歯車伝動などを用いて連結させることにより、キャスター構造物１箇所で上昇、下降させれば他のキャスター構造物も連動して上昇下降させることができる。
【発明の効果】
【００１３】以上、説明したように請求項第１項の発明によれば、通常は寝台を決められた位置に配置して動かないように固定しておくが、移動したいときはキャスターを下降させ床に接してタイヤを回動させ移動することができる。このようにすれば長時間キャスターが床に接していないため床に痕跡が生じにくい。【００１４】また、請求項第２項の発明によれば、球形のベアリングを多数用いればキャスター構造物の高さを低く抑えることが可能である。【００１５】また、請求項第３項の発明によれば、キャスター構造物の高さを低くするとともに柔らかい床面でも床に痕跡を生じなくすることができる。【００１６】また、請求項第４項の発明によれば、キャスターの回転固定機構そばまで行って操作する必要がなく、一箇所で回転固定と回転解除ができる。
【発明の実施するための最良の手段】
【００１７】以下、本発明の実施の形態を図３〜図４に基づいて説明する。
【００１８】図３は本発明のキャスター構造物の断面を示したものである。フレーム６は寝台のフレーム構造物２１に詳細には図示しないがネジで固定されている。フレーム６には底板６ｂと軸受６ｃが一体となって固定されている。またガイド１０がフレーム６に固定されている。レバー１９は軸受６ｃにおいて軸１５を中心に回動可能になっている。レバー１９には軸１６が備えられ、リンク１１は軸１６を中心に回動可能になっている。また移動ナット２０がレバー１９の回転とともに移動可能なよう孔２４が設けられている。
【００１９】フレーム６には軸受１３がはめ込まれていて、軸受には軸７が挿入されている。軸７には段部７ａとネジ部７ｂが備えられ、段部７ａの反対側にナット１４がねじ込まれている。このため軸受１３によって軸７は回転はするが長手方向に移動できないようになっている。軸７にはさらにチェーン２３を回転駆動するスプロケット２２が固定されている。さらに軸７の先端付近７ｃには移動ナット２０がねじ込まれている。軸７を回転するとスプロケット２２も回転し、チェーン２３が移動するようになっていて、同時に移動ナットは孔２４に沿って移動するとともに、軸７のおねじの長手方向にねじ込まれながら移動する。
【００２０】金具９はガイド１０に沿って摺動しながら上昇、下降するようになっている。金具９には軸受１２が設けられていて、リンク１１の軸が軸受１７を中心に回動可能なようになっている。金具９には球形のベアリング８が多数下向きに固定されている。リンク１１はレバー１９と金具９に固定された軸受１２とを共に回動可能に連結される。
【００２１】いま、軸７を右方向に回転させると軸７が右ネジの場合、移動ナットがスプロケット２２方向に移動するとともレバー１９をスプロケットの方向に押す。このとき軸受１５を中心に回動するため、レバー１９はリンク１１を通じて軸受１２および金具９を押し下げる。すると金具９に取り付けられている球形ベアリング８がフレーム６に対して下方に移動しようとする。ところが床面２５によって移動が阻止されるため、力の反作用で底板６ｂならびにフレーム６に固定されている機構、寝台フレーム２１全てが上方へ押し上げられる。さらに軸７を回転させると、レバー１９がスプロケット２２に干渉するまで前記の動作を続ける。
【００２２】逆に軸７を左に回転させると、前記の動作が逆に行われ、フレーム６は下降し寝台フレーム２１も下降する。
このようにして軸７を正回転、逆回転することによりフレーム６と、それに固着されている機構、構造物を上昇、あるいは下降させることができる。上昇、下降によって球形キャスター８が床２５に接すると移動可能となり、接しなければ底板６ｂが床に接触するため、フレーム６とそれに固着するものは床に対して動かないようになる。
【００２３】次にキャスターユニットを軸のネジ方向が逆のものを用意し、これを相対して配置し連結棒３０で連結すると連結棒を１方向に回転することによって２つのユニットを同時に上昇、下降させることができる。またキャスターユニットをチェーンで連結すると、前記と同様に２つのユニットを同時に上昇、下降させることができる。この場合、ネジの向きは同じでよい。
【実施例】
【００２４】キャスターユニットを寝台の各脚部に４個以上備え、キャスターユニットを連結棒とチェーンで連結させれば、１つのキャスターユニットあるいはそれを連結している機構を駆動させるだけで全てのキャスターユニットを上昇、下降することができる。【００２５】図４で、キャスターユニット２６、キャスターユニット２７は構造が全く同じであり軸が右ねじで、スプロケットを有している。一方キャスターユニット２８．キャスターユニット２９は軸が左ネジでスプロケットを必ずしも有しなくてよい構造となっている。軸が左ネジであるため連結棒の回転方向とキャスターの上昇下降がこれまで記述したユニットの動きと逆となっている。
また、キャスタは球形のベアリングでなくとも滑りやすい素材、すなわち表面がフッ素系素材、ナイロン系素材、あるいはポリエステル系素材の板をキャスターの変わりに使用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】寝台とキャスターの配置を示す図である。
【図２】キャスターの平面を示す図である。
【図３】キャスターユニット断面図を示す図である。
【図４】４組のキャスターユニットの配置を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】  ６      フレーム
７      軸
８      球状ベアリング
１３    軸受
１１    リンク
１４    アーム
２０    移動ナット
２２    スプロケット
２３    チェーン
【図３】
2007091185.tif 000003
【手続補正書】
【提出日】平成18年1月17日(2006.1.17)
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚部内部にキャスターが収納され、キャスターを脚部に対して上昇下降可能とし使用時のみ床に接して回動可能とした機構を備えたことを特徴としたキャスター構造物。
【請求項２】
請求項第１項のキャスター構造物において、キャスターが球状のベアリングであることを特徴とした機構。
【請求項３】
請求項第１項のキャスター構造物において、キャスターを材質がフッ素樹脂、あるいはナイロン、あるいはポリエステルの滑り板としたことを特徴とした機構。
【請求項４】
請求項第１項のキャスター構造物を４個以上配置し、キャスターの上昇下降を連動して駆動可能とした機構を備えた寝台。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
【図１】キャスターユニット断面図を示す図である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2007091185.tif 000004