(57)【要約】      （修正有）【課題】電子機器から画像データを転送中に、充電状態が不足している機器に対して非接触で優先的に電力を供給する。【解決手段】充電装置が電力を供給可能な範囲Ｘ内に、電子機器が設置された状態で、電子機器の充電池の電池残量比率を充電装置に送信する制御部と、電子機器情報に基づいて充電装置から行われる制御により、受電の停止及び開始の切り替えを行う充電制御部とを備え、充電装置は、範囲Ｘ内に設置された電子機器と非接触で電力の供給を開始し、電子機器が複数になった場合に、電子機器から電子機器情報を取得し、取得した電子機器情報に基づいて、電子機器のうち、充電を最優先すべき電子機器である最優先電子機器を決定し、決定した最優先電子機器でのみ充電が行われるように、範囲Ｘ内に設置されている電子機器の充電制御部を制御する制御部とを備える。【選択図】図３
2007089341.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非接触で受電した電力によって充電される充電池を有する電子機器の充電を行う充電システムであって、
前記電子機器と、複数の前記電子機器に対し非接触で電力を同時に供給可能な充電装置とを有し、
前記電子機器は、
前記充電装置から供給される電力を非接触で受電する受電手段と、
前記充電装置が前記電力を供給可能な所定の範囲内に、前記電子機器が設置された状態で、前記充電装置と通信するための電子機器側通信手段と、
前記充電装置からの要求に応じて、前記電子機器の充電池の電池残量比率を少なくとも含む電子機器情報を、前記電子機器側通信手段を介して、前記充電装置に送信する電子機器情報送信手段と、
前記送信された電子機器情報に基づいて前記電子機器側通信手段を介して行われる前記充電装置からの制御により、前記受電手段による前記受電の停止及び開始の切り替えを行う受電制御手段とを備え、
前記充電装置は、
前記所定の範囲内に設置された前記電子機器の前記受電手段に対して非接触で前記電力の供給を開始する給電手段と、
前記所定の範囲内に設置された前記電子機器と通信するための充電装置側通信手段と、
少なくとも前記所定の範囲内に設置される前記電子機器が複数になった場合に、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器から、前記充電装置側通信手段を介して、前記電子機器情報を取得する電子機器情報取得手段と、
前記電子機器情報に基づいて、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器のうち、充電を最優先すべき電子機器である最優先電子機器を決定する最優先電子機器決定手段と、
前記最優先電子機器でのみ充電が行われるように、前記充電装置側通信手段を介して、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器の前記受電制御手段を制御する制御手段とを備える充電システム。
【請求項２】
請求項１記載の充電システムであって、
前記電子機器が、前記電子機器側通信手段を介して前記充電装置に画像データを送信する画像データ送信手段を備え、
前記充電装置が、前記充電装置側通信手段を介して前記電子機器から前記画像データを受信する画像データ受信手段を備え、
前記電子機器情報には、前記電子機器が前記画像データを送信中か否かを示す情報も含まれる充電システム。
【請求項３】
請求項２記載の充電システムであって、
前記電子機器情報取得手段は、前記所定の範囲内に設置されている複数の前記電子機器のいずれかが前記画像データの送信を開始した場合及び前記画像データの送信を終了した場合にも前記電子機器情報の取得を行う充電システム。
【請求項４】
非接触で受電した電力によって充電される充電池を有する電子機器であって、
複数の前記電子機器に対し非接触で電力を同時に供給可能な充電装置から、前記電力を受電する受電手段と、
前記充電装置が前記電力を供給可能な所定の範囲内に前記電子機器が設置された状態で前記充電装置と通信するための電子機器側通信手段と、
前記充電装置からの要求に応じて、前記電子機器の充電池の電池残量比率を少なくとも含む電子機器情報を、前記電子機器側通信手段を介して、前記充電装置に送信する電子機器情報送信手段と、
前記送信された電子機器情報に基づいて前記電子機器側通信手段を介して行われる前記充電装置からの制御により、前記受電手段による前記受電の停止及び開始の切り替えを行う受電制御手段とを備える電子機器。
【請求項５】
請求項４記載の電子機器であって、
前記電子機器側通信手段を介して前記充電装置に画像データを送信する画像データ送信手段を備え、
前記電子機器情報には、前記電子機器が前記画像データを送信中か否かを示す情報も含まれる電子機器。
【請求項６】
非接触で受電した電力によって充電される充電池を有する複数の電子機器に対し、非接触で電力を同時に供給可能な充電装置であって、
前記電子機器は、前記電力の受電の停止及び開始を切り替え可能であり、
前記電力を供給可能な所定の範囲内に設置された前記電子機器に対して前記電力の供給を開始する給電手段と、
前記所定の範囲内に設置された前記電子機器と通信するための充電装置側通信手段と、
少なくとも前記所定の範囲内に設置される前記電子機器が複数になった場合に、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器から、前記充電装置側通信手段を介して、前記電子機器の充電池の電池残量比率を少なくとも含む電子機器情報を取得する電子機器情報取得手段と、
前記電子機器情報に基づいて、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器のうち、充電を最優先すべき電子機器である最優先電子機器を決定する最優先電子機器決定手段と、
前記最優先電子機器でのみ充電が行われるように、前記充電装置側通信手段を介して、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器による前記受電の停止及び開始の切り替えを制御する制御手段とを備える充電装置。
【請求項７】
請求項６記載の充電装置であって、
前記電子機器から送信されてくる画像データを、前記充電装置側通信手段を介して受信する画像データ受信手段を備え、
前記電子機器情報には、前記電子機器が前記画像データを送信中か否かを示す情報も含まれる充電装置。
【請求項８】
請求項７記載の充電装置であって、
前記電子機器情報取得手段は、前記所定の範囲内に設置されている前記複数の電子機器が前記画像データの送信を開始した場合及び前記画像データの送信を終了した場合にも前記電子機器情報の取得を行う充電装置。
【請求項９】
非接触で受電した電力によって充電される充電池を有する複数の電子機器に対し非接触で電力を同時に供給可能な充電装置によって、前記電子機器の充電を行う電子機器の充電方法であって、
前記充電装置が、前記充電装置が前記電力を供給可能な所定の範囲内に設置された前記電子機器に対し、前記電力の供給を開始する電力供給開始ステップと、
前記電子機器が、前記充電装置から供給される電力を受電する受電ステップと、
前記電子機器が、前記充電装置からの要求に応じて、前記充電池の電池残量比率を少なくとも含む電子機器情報を前記充電装置に送信する電子機器情報送信ステップと、
前記充電装置が、少なくとも前記所定の範囲内に設置される前記電子機器が複数になった場合に、前記所定の範囲内に設置された前記電子機器から前記電子機器情報を取得する電子機器情報取得ステップと、
前記充電装置が、前記電子機器情報に基づいて、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器のうち、充電を最優先すべき電子機器である最優先電子機器を決定する最優先電子機器決定ステップと、
前記充電装置が、前記最優先電子機器でのみ充電が行われるように、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器による前記受電の停止及び開始の切り替えを制御する制御ステップと、
前記電子機器が、前記充電装置からの制御により、前記受電の停止及び開始の切り替えを行う受電制御ステップとを含む電子機器の充電方法。
【請求項１０】
請求項９記載の電子機器の充電方法であって、
前記電子機器が前記充電装置に画像データを送信する画像データ送信ステップと、
前記充電装置が前記電子機器から前記画像データを受信する画像データ受信ステップとを含み、
前記電子機器情報には、前記電子機器が前記画像データを送信中か否かを示す情報も含まれる電子機器の充電方法。
【請求項１１】
請求項１０記載の電子機器の充電方法であって、
前記電子機器情報取得ステップでは、前記所定の範囲内に設置されている前記複数の電子機器が前記画像データの送信を開始した場合及び前記画像データの送信を終了した場合にも前記電子機器情報の取得を行う電子機器の充電方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電池を有する電子機器の充電を行う充電システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラ、携帯電話、等の電子機器の充電装置として、金属部などの接点を持たずに非接触で充電を行う無接点充電システムが知られている。この無接点充電システムの電力供給方法は、一次コイル（充電器）と二次コイル（本体）とを磁気的に結合し、一次コイルから発生する交流磁場で二次コイルに電圧を発生させることによって、電磁誘導により非接触で二次コイル側に電力を伝送する方式である。例えば、コードレス電話機、携帯用機器等の電源として利用される充電式電池を、電磁誘電作用により充電部から被充電部へ金属接点を介さず非接触で電力を電送するための電磁誘導コイルを使用した非接触充電器等が知られている。
【０００３】
また、非接触充電モジュールと受電側電子機器とを一対一に対応させずに、一台の非接触充電モジュールで複数の受電側電子機器を一度に充電する充電方式も開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】米国特許６９０６４９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載の充電方式にあっては、複数個の受電側の電子機器に対して一台の電力供給側充電装置から非接触で電力を供給するため、複数の電子機器で電力をシェアすることになり、複数の電子機器のそれぞれにとって十分な電力が供給されているとは言えない。例えば、電池残量比率（充電池の電池容量に対する電池残量の比率）が極端に低い電子機器と、電池残量比率が極端に高い電子機器とを充電する場合、電池残量比率が極端に低い電子機器に多くの電力を供給できることが好ましいが、上記充電方式では、このようなことはできず、効率的な充電を行うことができなかった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、効率的に電子機器の充電を行うことが可能な充電システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の充電システムは、非接触で受電した電力によって充電される充電池を有する電子機器の充電を行う充電システムであって、前記電子機器と、複数の前記電子機器に対し非接触で電力を同時に供給可能な充電装置とを有し、前記電子機器は、前記充電装置から供給される電力を非接触で受電する受電手段と、前記充電装置が前記電力を供給可能な所定の範囲内に、前記電子機器が設置された状態で、前記充電装置と通信するための電子機器側通信手段と、前記充電装置からの要求に応じて、前記電子機器の充電池の電池残量比率を少なくとも含む電子機器情報を、前記電子機器側通信手段を介して、前記充電装置に送信する電子機器情報送信手段と、前記送信された電子機器情報に基づいて前記電子機器側通信手段を介して行われる前記充電装置からの制御により、前記受電手段による前記受電の停止及び開始の切り替えを行う受電制御手段とを備え、前記充電装置は、前記所定の範囲内に設置された前記電子機器の前記受電手段に対して非接触で前記電力の供給を開始する給電手段と、前記所定の範囲内に設置された前記電子機器と通信するための充電装置側通信手段と、少なくとも前記所定の範囲内に設置される前記電子機器が複数になった場合に、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器から、前記充電装置側通信手段を介して、前記電子機器情報を取得する電子機器情報取得手段と、前記電子機器情報に基づいて、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器のうち、充電を最優先すべき電子機器である最優先電子機器を決定する最優先電子機器決定手段と、前記最優先電子機器でのみ充電が行われるように、前記充電装置側通信手段を介して、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器の前記受電制御手段を制御する制御手段とを備える。
【０００８】
本発明の充電システムは、前記電子機器が、前記電子機器側通信手段を介して前記充電装置に画像データを送信する画像データ送信手段を備え、前記充電装置が、前記充電装置側通信手段を介して前記電子機器から前記画像データを受信する画像データ受信手段を備え、前記電子機器情報には、前記電子機器が前記画像データを送信中か否かを示す情報も含まれる。
【０００９】
本発明の充電システムは、前記電子機器情報取得手段が、前記所定の範囲内に設置されている複数の前記電子機器のいずれかが前記画像データの送信を開始した場合及び前記画像データの送信を終了した場合にも前記電子機器情報の取得を行う。
【００１０】
本発明の電子機器は、非接触で受電した電力によって充電される充電池を有する電子機器であって、複数の前記電子機器に対し非接触で電力を同時に供給可能な充電装置から、前記電力を受電する受電手段と、前記充電装置が前記電力を供給可能な所定の範囲内に前記電子機器が設置された状態で前記充電装置と通信するための電子機器側通信手段と、前記充電装置からの要求に応じて、前記電子機器の充電池の電池残量比率を少なくとも含む電子機器情報を、前記電子機器側通信手段を介して、前記充電装置に送信する電子機器情報送信手段と、前記送信された電子機器情報に基づいて前記電子機器側通信手段を介して行われる前記充電装置からの制御により、前記受電手段による前記受電の停止及び開始の切り替えを行う受電制御手段とを備える。
【００１１】
本発明の電子機器は、前記電子機器側通信手段を介して前記充電装置に画像データを送信する画像データ送信手段を備え、前記電子機器情報には、前記電子機器が前記画像データを送信中か否かを示す情報も含まれる。
【００１２】
本発明の充電装置は、非接触で受電した電力によって充電される充電池を有する複数の電子機器に対し、非接触で電力を同時に供給可能な充電装置であって、前記電子機器は、前記電力の受電の停止及び開始を切り替え可能であり、前記電力を供給可能な所定の範囲内に設置された前記電子機器に対して前記電力の供給を開始する給電手段と、前記所定の範囲内に設置された前記電子機器と通信するための充電装置側通信手段と、少なくとも前記所定の範囲内に設置される前記電子機器が複数になった場合に、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器から、前記充電装置側通信手段を介して、前記電子機器の充電池の電池残量比率を少なくとも含む電子機器情報を取得する電子機器情報取得手段と、前記電子機器情報に基づいて、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器のうち、充電を最優先すべき電子機器である最優先電子機器を決定する最優先電子機器決定手段と、前記最優先電子機器でのみ充電が行われるように、前記充電装置側通信手段を介して、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器による前記受電の停止及び開始の切り替えを制御する制御手段とを備える。
【００１３】
本発明の充電装置は、前記電子機器から送信されてくる画像データを、前記充電装置側通信手段を介して受信する画像データ受信手段を備え、前記電子機器情報には、前記電子機器が前記画像データを送信中か否かを示す情報も含まれる。
【００１４】
本発明の充電装置は、前記電子機器情報取得手段は、前記所定の範囲内に設置されている前記複数の電子機器が前記画像データの送信を開始した場合及び前記画像データの送信を終了した場合にも前記電子機器情報の取得を行う。
【００１５】
本発明の電子機器の充電方法は、非接触で受電した電力によって充電される充電池を有する複数の電子機器に対し非接触で電力を同時に供給可能な充電装置によって、前記電子機器の充電を行う電子機器の充電方法であって、前記充電装置が、前記充電装置が前記電力を供給可能な所定の範囲内に設置された前記電子機器に対し、前記電力の供給を開始する電力供給開始ステップと、前記電子機器が、前記充電装置から供給される電力を受電する受電ステップと、前記電子機器が、前記充電装置からの要求に応じて、前記充電池の電池残量比率を少なくとも含む電子機器情報を前記充電装置に送信する電子機器情報送信ステップと、前記充電装置が、少なくとも前記所定の範囲内に設置される前記電子機器が複数になった場合に、前記所定の範囲内に設置された前記電子機器から前記電子機器情報を取得する電子機器情報取得ステップと、前記充電装置が、前記電子機器情報に基づいて、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器のうち、充電を最優先すべき電子機器である最優先電子機器を決定する最優先電子機器決定ステップと、前記充電装置が、前記最優先電子機器でのみ充電が行われるように、前記所定の範囲内に設置されている前記電子機器による前記受電の停止及び開始の切り替えを制御する制御ステップと、前記電子機器が、前記充電装置からの制御により、前記受電の停止及び開始の切り替えを行う受電制御ステップとを含む。
【００１６】
本発明の電子機器の充電方法は、前記電子機器が前記充電装置に画像データを送信する画像データ送信ステップと、前記充電装置が前記電子機器から前記画像データを受信する画像データ受信ステップとを含み、前記電子機器情報には、前記電子機器が前記画像データを送信中か否かを示す情報も含まれる。
【００１７】
本発明の電子機器の充電方法は、前記電子機器情報取得ステップでは、前記所定の範囲内に設置されている前記複数の電子機器が前記画像データの送信を開始した場合及び前記画像データの送信を終了した場合にも前記電子機器情報の取得を行う。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、効率的に電子機器の充電を行うことが可能な充電システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
（第一実施形態）
図１は、本発明の第一実施形態を説明するための充電システムの概観を示す図である。
図１に示す充電システムは、デジタルカメラや携帯電話機等の電子機器１２と、電子機器１２を充電するための充電装置１００とを備える。電子機器１２は、非接触で受電した電力によって充電される充電池を有するものである。充電装置１００は、特許文献１記載の方式によって電子機器１２の充電を行うものであり、複数の電子機器１２に対し非接触で電力を同時に供給可能である。図１の楕円で示した範囲Ｘが、充電装置１００が電力を非接触で供給可能な範囲であり、この範囲Ｘに設置された電子機器１２を充電することが可能である。
【００２１】
図２は、図１に示す電子機器の一例であるデジタルカメラの概略構成を示す図である。
図２に示すデジタルカメラ１２は、制御部２０、撮像機能部２２、メモリ２４、操作キー２６、表示制御部２８、表示装置３０、充電制御部３２、充電池３４、受電用共振コイル３６、メモリカード制御部３８、メモリカードスロット４０、無線通信制御部４２、無線通信機４４、及びＲＦタグ４６を備える。
【００２２】
撮像機能部２２は、撮像手段によって撮像を行って画像データを生成する部分である。
【００２３】
無線通信機４４は、範囲Ｘ内にデジタルカメラ１２を設置した状態で、無線ＬＡＮ等により充電装置１００と通信するためのものである。無線通信機４４は、特許請求の範囲の電子機器側通信手段に相当する。無線通信制御部４２は、無線通信機４４を制御する。
【００２４】
受電用共振コイル３６は、範囲Ｘ内にデジタルカメラ１２を設置した状態で充電装置１００から供給される電力を非接触で受電する。受電用用共振コイル３６は、特許請求の範囲の受電手段に相当する。
【００２５】
充電池３４は、受電用共振コイル３６で受電された電力によって充電される電池である。
【００２６】
充電制御部３２は、受電用共振コイル３６で受電された電力を用いて充電池３４を充電する。充電制御部３２は、無線通信機４４を介して充電装置１００から行われる制御により、受電用共振コイル３６による電力の受電の開始及び停止の切り替えも行う。充電制御部３２は、充電池３４の電池残量比率を検知する機能も有し、検知した電池残量比率を制御部２０に通知する。充電制御部３２は、特許請求の範囲の受電制御手段に相当する。
【００２７】
ＲＦタグ４６は、非接触ＩＣチップであり、ここにはデジタルカメラ１２が無線通信機４４を介して充電装置１００と通信を行うために必要なＩＰアドレス等の情報が記憶される。ＲＦタグ４６は、デジタルカメラ１２の筐体の一部に装着される。ＲＦタグ４６は、小型化、低価格化が実現可能であり、汚れ、埃、等の影響を受け難く、障害物が存在しても電波の届く範囲であればデータの交信が可能である。
【００２８】
制御部２０は、撮像機能部２２、メモリ２４、操作キー２６、表示制御部２８、充電制御部３２、メモリカード制御部３８、及び無線通信制御部４２に接続されて、これらを統括制御するものであり、所定のプログラムによって動作するプロセッサを主体に構成される。
【００２９】
制御部２０は、充電装置１００から無線通信機４４を介して要求があった場合、その要求に応じて、充電制御部３２に電池残量比率の検知を指示し、検知された電池残量比率を、無線通信機４４を介して充電装置１００に送信する機能と、充電池３４の充電が完了した場合に、その旨を無線通信機４４を介して充電装置１００に通知する機能を有する。制御部２０は、特許請求の範囲の電子機器情報送信手段に相当する。
【００３０】
図３は、図１に示す充電装置の概略構成を示す図である。
図３に示す充電装置１００は、給電用発振コイル５０、給電制御部５２、制御部５４、メモリ５６、操作キー５８、ＲＦタグ制御部６０、ＲＦタグリーダ６４、無線通信制御部６２、及び無線通信機６６を備える。
【００３１】
給電用発振コイル５０は、範囲Ｘ内に設置されたデジタルカメラ１２の受電用共振コイルに対して非接触で電力の供給を開始する。給電用発振コイル５０は、特許請求の範囲の給電手段に相当する。給電制御部５２は給電用発振コイル５０を制御する。
【００３２】
ＲＦタグリーダ６４は、範囲Ｘにデジタルカメラ１２が設置された場合に、デジタルカメラ１２に装着されているＲＦタグ４６の情報を読み取る。ここで読み取られた情報は制御部５４に入力される。ＲＦタグ制御部６０は、ＲＦタグリーダ６４を制御する。
【００３３】
無線通信機６６は、無線ＬＡＮ等により、範囲Ｘ内に設置されたデジタルカメラ１２と通信するためのものである。無線通信機６６は、特許請求の範囲の充電装置側通信手段に相当する。無線通信制御部６２は、ＲＦタグリーダ６４によって読み取られたＩＰアドレスに基づいて、デジタルカメラ１２との通信の接続を確立する。
【００３４】
制御部５４は、給電制御部５２、メモリ５６、操作キー５８、ＲＦタグ制御部６０、及び無線通信制御部６２に接続されて、これらを統括制御するものであり、所定のプログラムによって動作するプロセッサを主体に構成される。
【００３５】
制御部５４は、少なくとも範囲Ｘ内に設置される電子機器１２が複数になった場合に、範囲Ｘ内に設置されている複数の電子機器１２の各々から、無線通信機６６を介して電池残量比率を取得する電池残量比率機能と、取得した電池残量比率に基づいて、範囲Ｘ内に設置されている複数の電子機器１２のうち、充電を最優先すべき電子機器である充電最優先電子機器を決定する充電最優先電子機器機能と、決定した充電最優先電子機器でのみ充電が行われるように、無線通信機６６を介して、範囲Ｘ内に設置されている複数の電子機器１２の充電制御部３２を制御する受電制御機能と、範囲Ｘ内に設置されている複数の電子機器１２のステータス情報をメモリ５６に記録するステータス記録機能とを有する。制御部５４は、特許請求の範囲の電子機器情報取得手段、最優先電子機器決定手段、制御手段を構成する。
【００３６】
ステータス情報の項目には、電子機器１２の動作状態を示す動作項目と、電子機器１２が充電が必要か否かを示す充電要否項目とが含まれる。充電要否項目には、電子機器１２が充電完了されていないことを示す「充電未完了」と、充電が完了したことを示す「充電完了」が含まれる。動作項目には、電子機器１２が充電中であることを示す「充電中」と、電子機器１２が充電停止中であることを示す「充電停止」が含まれる。
【００３７】
制御部５４は、充電最優先電子機器機能を実行する際、電池残量比率が最も低い電子機器を、充電最優先電子機器として決定する。
【００３８】
以上のように構成された充電システムにおいて、充電装置１００の範囲Ｘ内に１つの電子機器１２を設置したときの動作は、次の通りである。範囲Ｘ内に電子機器１２が設置されると、電子機器１２の受電用共振コイル３６によって受電が開始され、充電池３４の充電が開始される。更に、電子機器１２のＲＦタグ４６からＩＰアドレスが充電装置１００によって読み取られ、電子機器１２と充電装置１００との通信が確立した状態となる。この状態で、範囲Ｘ内に新たに１つの電子機器１２が設置されたときの動作について、図４を参照して説明する。以下では、最初から設置されていた電子機器１２をＡとし、後から設置された電子機器１２をＢとして説明する。
【００３９】
図４は、図１に示す充電システムの充電装置の範囲Ｘ内に２つの電子機器が設置された場合の動作フローを示す図である。
新たに電子機器Ｂが設置されると、設置された電子機器Ｂの受電用共振コイル３６に給電用発振コイル５０から電力が供給され、この電子機器Ｂの充電池３４の充電が開始される（Ｓ１）。そして、充電装置１００は、電子機器ＢのＲＦタグ４６からＩＰアドレスを読み取り、電子機器Ｂとの通信を確立する（Ｓ２）。次に、充電装置１００は、範囲Ｘ内に設置されている電子機器Ａ，Ｂの各々に電池残量比率の送信を要求し、要求に応じて電子機器Ａ，Ｂから送信されてきた電池残量比率を取得する（Ｓ３）。更に、充電装置１００は、新たに設置された電子機器Ｂについては、そのステータスを「充電中」且つ「充電未完了」とする。電子機器Ａのステータスは「充電中」且つ「充電未完了」になっているものとする。
【００４０】
次に、充電装置１００は、取得した電池残量比率に基づいて、充電最優先電子機器を決定する（Ｓ４）。例えば、電子機器Ｂの電池残量比率が最も小さい場合は、電子機器Ｂが充電最優先電子機器として決定される。次に、充電装置１００は、充電最優先電子機器のみで充電が行われるように、電子機器Ａ，Ｂを制御する（Ｓ５）。具体的には、充電装置１００の制御部５４が、電子機器Ａに対して、受電を停止させる指示を行う。これにより、電子機器Ａでは、充電制御部３２が受電用共振コイル３６での受電を停止させるため、電子機器Ａの充電は停止される。制御部５４は、更に、電子機器Ａのステータスの動作項目を「充電中」から「充電停止」に変更する。
【００４１】
そして、充電最優先電子機器の充電が完了すると（Ｓ６）、充電最優先電子機器からその旨が充電装置１００に通知され、充電装置１００は、電子機器Ｂのステータスの充電要否項目を「充電未完了」から「充電完了」に変更する。次に、充電装置１００は、各電子機器のステータスを確認し、充電未完了の電子機器があるか否か判定する（Ｓ７）。ここでの説明では、電子機器Ａが充電未完了であるため、この場合（Ｓ７：ＹＥＳ）はＳ３に処理を移行する。そして、Ｓ６にて電子機器Ａの充電も完了した後は、充電未完了の電子機器が存在しなくなるため、Ｓ７での判定はＮＯとなり、充電装置１００は待機状態となる（Ｓ８）。
【００４２】
尚、図４のＳ１以降の任意のタイミングで、新たに電子機器が設置された場合には、充電装置１００は直ちにＳ２の処理に移行する。新たに電子機器が設置されたことは、ＲＦタグ４６を検出することによって検知可能である。
【００４３】
以上のように、本実施形態の充電システムによれば、電池残量比率の最も少ない電子機器の充電を優先的に行うことができるため、効率的な充電が可能である。
【００４４】
尚、本実施形態では、電子機器と充電装置との通信を無線ＬＡＮ等によって行うものとしたが、無線通信機４４，６６を用いず、電子機器と充電装置の双方に、双方向でデータを送受信可能な無線タグを設け、この無線タグによって通信を行うようにしても構わない。こうした場合には、電子機器と充電装置のコストを共に削減することができるという利点がある。
【００４５】
（第二実施形態）
本発明の第二実施形態を説明するための充電システムは、図１に示す電子機器１２を電子機器１２’に変更し、充電装置１００を充電装置１００’に変更したものである。充電装置１００’は、電子機器１２’の充電を行うだけでなく、電子機器１２’から送信されてきた画像データに基づく画像をプリントするプリンタとしての機能も併せ持つものである。
図５は、本発明の第二実施形態を説明するための充電システムの電子機器の一例であるデジタルカメラの概略構成を示す図である。図５に示すデジタルカメラ１２’は、図２に示すデジタルカメラ１２において、制御部２０を制御部２０’に変更した点のみが異なる。このため、図５において図２と同様の構成には同一符号を付して説明を省略する。
【００４６】
制御部２０’は、撮像機能部２２で得られてメモリ２４やメモリカードに記録されている画像データを、ユーザからの指示により、無線通信機４４を介して充電装置１００’に送信する機能と、充電装置１００’から無線通信機４４を介して要求があった場合、その要求に応じて、充電制御部３２に電池残量比率の検知を指示し、検知された電池残量比率と、画像データを充電装置１００’に送信中か否かを示す画像データ送信情報とを、無線通信機４４を介して充電装置１００’に送信する機能と、充電池３４の充電が完了した場合に、その旨を無線通信機４４を介して充電装置１００’に通知する機能とを有する。制御部２０’は、特許請求の範囲の電子機器情報送信手段と画像データ送信手段を構成する。
【００４７】
図６は、本発明の第二実施形態を説明するための充電システムの充電装置の概略構成を示す図である。
図６に示す充電装置１００’は、図３に示す充電装置１００において、制御部５４を制御部５４’に変更し、ハードディスク１１０、ハードディスクドライブ１０８、表示装置１１６、表示制御部１１４、印刷機能部１１７、メモリカードスロット１２４、及びメモリカード制御部１２２を追加した構成である。このため、図６において図３と同様の構成には同一符号を付して説明を省略する。
【００４８】
ハードディスク１１０は、デジタルカメラ１２’から送信されてきた画像データを保存する記憶媒体である。表示装置１１６は、画像データに基づく画像等を表示する。表示制御部１１４は表示装置１１６を制御する。印刷機能部１１７は、ハードディスク１１０やメモリカードに記録されている画像データに基づく画像を印刷する機能を実行する。メモリカードスロット１２４はメモリカードを装填する部分である。メモリカード制御部１２２はメモリカードスロット１２４を制御する。
【００４９】
制御部５４’は、給電制御部５２、メモリ５６、操作キー５８、ＲＦタグ制御部６０、無線通信制御部６２、ハードディスクドライブ１０８、表示制御部１１４、印刷機能部１１７、及びメモリカード制御部１２２に接続されて、これらを統括制御するものであり、所定のプログラムによって動作するプロセッサを主体に構成される。
【００５０】
制御部５４’は、少なくとも範囲Ｘ内に設置される電子機器１２’が複数になった場合に、範囲Ｘ内に設置されている複数の電子機器１２’の各々から、無線通信機６６を介して電池残量比率と画像データ送信情報を取得する機能と、取得した電池残量比率と画像データ送信情報に基づいて、範囲Ｘ内に設置されている複数の電子機器１２’のうち、充電を最優先すべき電子機器である充電最優先電子機器を決定する充電最優先電子機器機能と、決定した充電最優先電子機器でのみ充電が行われるように、無線通信機６６を介して、範囲Ｘ内に設置されている複数の電子機器１２’の充電制御部３２を制御する受電制御機能と、範囲Ｘ内に設置されている複数の電子機器１２’のステータス情報をメモリ５６に記録するステータス記録機能と、電子機器１２’から送信されてくる画像データを無線通信機６６を介して受信し、これをハードディスク１１０に記録する機能を有する。また、制御部５４’は、デジタルカメラ１２’から送信されてくる画像データ送信情報に基づいて、デジタルカメラ１２’のステータス情報の項目として、画像データを送信中か否かを示す「画像データ送信中」もメモリ５６に記録する。
制御部５４’は、特許請求の範囲の電子機器情報取得手段、最優先電子機器決定手段、制御手段、画像データ受信手段を構成する。
【００５１】
制御部５４’は、以下の２つの条件にしたがって充電最優先電子機器を決定する。
１．画像データ送信中の電子機器がある場合、画像データ送信中の電子機器のうち電池残量比率が最低のものを最優先とする。
２．画像データ送信中の電子機器がない場合、電池残量比率が最低のものを最優先とする。
【００５２】
以上のように構成された充電システムにおいて、範囲Ｘ内に２つの電子機器１２’が設置されたときの動作について、図７を参照して説明する。以下では、最初から設置されていた電子機器１２’をＣとし、後から設置された電子機器１２’をＤとして説明する。
【００５３】
図７は、本実施形態の充電システムの充電装置の範囲Ｘ内に２つの電子機器が設置された場合の動作フローを示す図である。
新たに電子機器Ｄが設置されると、設置された電子機器Ｄの受電用共振コイル３６に給電用発振コイル５０から電力が供給され、この電子機器Ｄの充電池３４の充電が開始される（Ｓ１１）。そして、充電装置１００’は、電子機器ＤのＲＦタグ４６からＩＰアドレスを読み取り、電子機器Ｄとの通信を確立する（Ｓ１２）。
【００５４】
次に、充電装置１００’は、範囲Ｘ内に設置されている電子機器Ｃ，Ｄの各々に電池残量比率と画像データ送信情報の送信を要求し、要求に応じて電子機器Ｃ，Ｄから送信されてきた電池残量比率と画像データ送信情報を取得する（Ｓ１３）。更に、充電装置１００’は、新たに設置された電子機器Ｄについては、そのステータスを「充電中」且つ「充電未完了」とし、画像データ送信中の電子機器があった場合には、その電子機器のステータスを「画像データ送信中」とする。尚、電子機器Ｃのステータスは「充電中」且つ「充電未完了」且つ「画像データ送信中」になっているものとする。
【００５５】
次に、充電装置１００’は、取得した電池残量比率と画像データ送信情報に基づいて、充電最優先電子機器を決定する（Ｓ１４）。ここでは、電子機器Ｃのみが画像データ送信中のため、電子機器Ｃが充電最優先電子機器として決定される。次に、充電装置１００’は、充電最優先電子機器のみで充電が行われるように、電子機器Ｃ，Ｄを制御する（Ｓ１５）。具体的には、充電装置１００’の制御部５４’が、電子機器Ｄに対して、受電を停止させる指示を行う。これにより、電子機器Ｄでは、充電制御部３２が受電用共振コイル３６での受電を停止させるため、電子機器Ｄの充電は停止される。制御部５４’は、更に、電子機器Ｄのステータスの動作項目を「充電中」から「充電停止」に変更する。
【００５６】
そして、充電最優先電子機器の充電が完了すると（Ｓ１６）、充電最優先電子機器からその旨が充電装置１００’に通知され、充電装置１００’は、電子機器Ｃのステータスの充電要否項目を「充電未完了」から「充電完了」に変更する。次に、充電装置１００’は、各電子機器のステータスを確認し、充電未完了の電子機器があるか否か判定する（Ｓ１７）。ここでの説明では、電子機器Ｄが充電未完了であるため、この場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）はＳ１３に処理を移行する。そして、Ｓ１６にて電子機器Ｄの充電も完了した後は、充電未完了の電子機器が存在しなくなるため、Ｓ１７での判定はＮＯとなり、充電装置１００’は待機状態となる（Ｓ１８）。
【００５７】
尚、図７のＳ１１以降の任意のタイミングで、新たに電子機器が設置された場合には、充電装置１００’は直ちにＳ１２の処理に移行する。また、図７のＳ１１以降の任意のタイミングで、範囲Ｘ内に設置されている電子機器のいずれかが画像データの送信を開始した場合又は、画像データを送信していた電子機器が画像データの送信を終了した場合には、充電装置１００’は直ちにＳ１３の処理に移行する。電子機器が設置されたことは、ＲＦタグ４６を検出することによって検知可能である。画像データの送信の開始及び終了は、無線通信機６６と無線通信機４４との間で行われるネゴシエーションによって検知可能である。
【００５８】
以上のように、本実施形態の充電システムによれば、画像データ送信中で且つ電池残量比率が最も低い電子機器の充電を優先的に行うことができるため、画像データの送信が途中で終わってしまうといった事態を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の第一実施形態を説明するための充電システムの概観を示す図
【図２】図１に示す電子機器の一例であるデジタルカメラの概略構成を示す図
【図３】図１に示す充電装置の概略構成を示す図
【図４】図１に示す充電システムの充電装置の範囲Ｘ内に２つの電子機器が設置された場合の動作フローを示す図
【図５】本発明の第二実施形態を説明するための充電システムの電子機器の一例であるデジタルカメラの概略構成を示す図
【図６】本発明の第二実施形態を説明するための充電システムの充電装置の概略構成を示す図
【図７】本実施形態の充電システムの充電装置の範囲Ｘ内に２つの電子機器が設置された場合の動作フローを示す図
【符号の説明】
【００６０】
１０  充電装置
１２  電子機器
２０  制御部
３２  充電制御部
３４  充電池
３６  受電用共振コイル
４２  無線通信制御部
４４  無線通信機
４６  ＲＦタグ
５０  給電用発振コイル
５２  給電制御部
５４  制御部
６０  ＲＦタグ制御部
６４  ＲＦタグリーダ
６２  無線通信制御部
６６  無線通信機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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