(57)【要約】【課題】本発明は、フロアパネルの下方に燃料タンクを設置する自動車の下部車体構造において、車両部品の取付けブラケットをメンバー部材も利用して締結固定する際に、袋ナット等を設定することなく、ボルト先端を露出させつつ、後突時等の燃料タンクと締結具との干渉を防ぐことができる自動車の下部車体構造を提供することを目的とする。【解決手段】燃料タンク３の隆起部３ａと、シート取付けブラケット４の締結具５，６の間には、保護ブラケット７を設置して、燃料タンク３と締結具５，６との干渉を防ぐように構成している。【選択図】図６
2007331624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の下部車体構造であって、
車体の床面を形成するフロアパネルと、
該フロアパネルとの間で閉断面を形成するようにフロアパネル下面に接合フランジを介して接合されるフレーム部材と、
該フレーム部材の接合フランジに設けられ、車両部品の取付けブラケットを固定するボルト・ナットのうちボルトの先端がフロアパネル下方に露出する締結具と、
該締結具に近接するフロアパネル下方に配設される燃料タンクと、
前記フロアパネル若しくは前記フレーム部材のいずれか一方に取付けられ、略下面視で通常時には前記締結具を覆わないように位置して、燃料タンク変位時には燃料タンクの接触により該締結具を覆うように変形する保護ブラケットとを備えた
自動車の下部車体構造。
【請求項２】
前記保護ブラケットに、燃料タンクの変位荷重を受けるタンク受け部と、
該タンク受け部で荷重を受けた際に変形起点となる変形起点部とを備えた
請求項１記載の自動車の下部車体構造。
【請求項３】
前記フレーム部材の近傍のフロアパネルに、車両部品の取付けブラケットを固定するボルト・ナットからなる第二の締結具を設置して、
略下面視で通常時及び変形時に第二の締結具を覆うように前記保護ブラケットを配設した
請求項１又は２記載の自動車の下部車体構造。
【請求項４】
前記フレーム部材の接合フランジに設けた締結具を第一の締結具とし、
該第一の締結具よりも前記第二の締結具を、燃料タンク側に近接して設置した
請求項３記載の自動車の下部車体構造。
【請求項５】
前記車両部品の取付けブラケットが、フロアパネルの傾斜面に取付けられるものであり、
前記保護ブラケットが、
前記フレーム部材の接合フランジに取付けられる座部と、
車両に対する垂直面と前記フロアパネルの傾斜面に対する垂直面の間の範囲で、前記座部から第一の締結具側の下方に傾斜して延びる縦壁部と、
該縦壁部の下端から前記第二の締結具を覆うように横方向に延びる横壁部とを備えた
請求項４記載の自動車の下部車体構造。
【請求項６】
前記保護ブラケットの座部と縦壁部の間に、脆弱部を設けた
請求項５記載の自動車の下部車体構造。
【請求項７】
前記脆弱部が開口部又は切欠部であり、
該開口部又は切欠部の近傍のフロアパネル側にシール剤の流れを堰き止める堰部を設けた
請求項６記載の自動車の下部車体構造。
【請求項８】
前記保護ブラケットの縦壁部に、補強部を設けた
請求項５記載の自動車の下部車体構造。
【請求項９】
前記保護ブラケットの横壁部の先端に、上方に延びる係合縁部を備えた
請求項５〜８いずれか記載の自動車の下部車体構造。
【請求項１０】
前記保護ブラケットが、
前記第一の締結具及び第二の締結具を挟んで前記フレーム部材から離間したフロアパネルに取付けられる座部と、
該座部から第一の締結具及び第二の締結具側の下方に傾斜して延びる縦壁部と、
該縦壁部の下端部近傍から上方に折り返されて、前記第二の締結具に近接する位置まで延びる折り返し部と、
該折り返し部の上端から第二の締結具が取付けられるフロアパネル面に対して略平行となるように屈曲して延び、第二の締結具のみを覆う折曲部とを備えた
請求項３記載の自動車の下部車体構造。
【請求項１１】
前記保護ブラケットの座部と縦壁部の間、及び縦壁部と折り返し部の間に、脆弱部を設けた
請求項１０記載の自動車の下部車体構造。
【請求項１２】
前記保護ブラケットの縦壁部、及び折り返し部に、補強部を設けた
請求項１１記載の自動車の下部車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車の下部車体構造に関し、特に、フロアパネルの下方で燃料タンクを支持する自動車の下部車体構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車の下部において燃料タンクを支持することが知られている。一般に、この燃料タンクは、フロアパネルの下方で支持されるが、後突時等にはサスペンションクロスメンバー等によって後方から押圧されて、他の車両部品と干渉するおそれがある。そこで、こうした干渉を防ぐ構造を採用することが求められる。
【０００３】
例えば、下記特許文献１では、燃料タンク近傍のフロアパネルにシートブラケットを設けたものにおいて、シートブラケットを固定する締結具との干渉を防ぐため、燃料タンクと締結具の間にプロテクタを設けることが開示されている。
【０００４】
このようにプロテクタを設けることにより、後突時に燃料タンクが後方から押圧されて締結具側に変位したとしても、締結具との干渉を防ぐことができ、燃料タンクを保護することができる。
【特許文献１】特開昭６４−２８０７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年、シートブラケット等の車両部品の取付けブラケットの取付け剛性を高めるため、フロアパネルだけではなく、サイドフレームやクロスメンバー等のメンバー部材の接合フランジを利用して、取付けブラケットを締結固定することがある。このように、メンバー部材の接合フランジを利用して取付けブラケットを締結固定することで、余計な補強ブラケット等を必要とせず、部品点数を増加させずに、取付けブラケットの取付け剛性を高めることができる。
【０００６】
当然、こうした場合でも燃料タンクと締結具の干渉の問題は生じるため、前述の特許文献１のように、燃料タンクと締結具との間にプロテクタを設け、プロテクタによって接合フランジに設けた締結具を完全に覆ってしまうことが考えられる。
【０００７】
しかし、フロアパネルとメンバー部材の接合フランジとの間には、両者間に水が侵入してメンバー部材のエッジ部から錆が発生するのを防止するため、車体溶接後に、シーラー（シール剤）を塗布することが行なわれる。こうして、シーラーを塗布することを考慮すると、接合フランジに設けた締結具をプロテクタで覆ってしまうと、接合フランジが露出せずシーラー塗布作業が行えないといった問題が生じる。
【０００８】
そこで、プロテクタを設けることなく燃料タンクを保護する構造として締結具に「袋ナット」を設定して、フロアパネル下方で露出するボルト先端を覆う構造が考えられる。
【０００９】
しかしながら、このように「袋ナット」を設定すると、生産コストが増大するという問題が新たに生じ、さらに、締結作業時においてもボルトの先端が露出しないため、ボルトの誤組付け等を目視で確認できないという問題が生じる。
【００１０】
そこで、本発明は、フロアパネルの下方に燃料タンクを設置する自動車の下部車体構造において、車両部品の取付けブラケットをメンバー部材も利用して締結固定する際に、袋ナット等を設定することなく、ボルト先端を露出させつつ、後突時等の燃料タンクと締結具との干渉を防ぐことができる自動車の下部車体構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明の自動車の下部車体構造は、車体の床面を形成するフロアパネルと、該フロアパネルとの間で閉断面を形成するようにフロアパネル下面に接合フランジを介して接合されるフレーム部材と、該フレーム部材の接合フランジに設けられ、車両部品の取付けブラケットを固定するボルト・ナットのうちボルトの先端がフロアパネル下方に露出する締結具と、該締結具に近接するフロアパネル下方に配設される燃料タンクと、前記フロアパネル若しくは前記フレーム部材のいずれか一方に取付けられ、略下面視で、通常時には前記締結具を覆わないように位置して、燃料タンク変位時には燃料タンクの接触により該締結具を覆うように変形する保護ブラケットとを備えたものである。
【００１２】
上記構成によれば、保護ブラケットが通常時には締結具を覆わないように位置して、燃料タンク変位時、すなわち後突時等には、燃料タンクの接触により締結具を覆うように変形することになる。  
このため、保護ブラケットの変形が生じていない通常時に締結具及びフレーム部材の接合フランジが保護ブラケットで覆われないため、シーラー塗布を行なう際に、保護ブラケットが邪魔になることなく、シーラー塗布作業を円滑に行なうことができる。  
また、後突時等の保護ブラケットの変形時には、保護ブラケットが締結具を覆うことになるため、燃料タンクと締結具、特に、フロアパネル下方に露出したボルト先端との干渉を防ぐことができ、燃料タンクを保護することができる。
【００１３】
なお、保護ブラケットの形状は、どのようなものであってもよく、例えばＺ形状、Ｖ字形状、Ｌ形状、Ｉ形状等、様々な形状が考えられる。  
また、フレーム部材も、接合フランジでフロアパネル下面に接合されるものであれば、クロスメンバー、サイドフレーム等が考えられる。
【００１４】
この発明の一実施態様においては、前記保護ブラケットに、燃料タンクの変位荷重を受けるタンク受け部と、該タンク受け部で荷重を受けた際に変形起点となる変形起点部とを備えたものである。  
上記構成によれば、保護ブラケットにタンク受け部と変形起点部を設けたことにより、確実に、燃料タンクの変位荷重をタンク受け部で受けて、その変位荷重に応じた変形を、変形起点部で生じさせることができる。このため、保護ブラケットに安定した変形挙動を生じさせることができる。  
よって、保護ブラケットの変形挙動を安定させることで、燃料タンクの保護性能を、より確実に確保することができる。
【００１５】
この発明の一実施態様においては、前記フレーム部材の近傍のフロアパネルに、車両部品の取付けブラケットを固定するボルト・ナットからなる第二の締結具を設置して、略下面視で通常時及び変形時に第二の締結具を覆うように前記保護ブラケットを配設したものである。  
上記構成によれば、変形時に締結具を覆う保護ブラケットが、フロアパネルに設置した第二の締結具を、変形時のみならず通常時も覆うことになる。  
このため、シーラー塗布が不要なフロアパネルの第二の締結具については、通常時も含めて保護ブラケットで覆われるため、複数の締結具を一つの保護ブラケットで覆う場合においても、より確実に二つの締結具を覆うことができ、安定して燃料タンクとの干渉を防ぐことができる。また、複数の締結具を一つの保護ブラケットで覆うことになるため、個々の締結具ごとに保護ブラケットを設けなくてもよい。  
よって、締結具が複数になった場合にも、一つの保護ブラケットで安定的に燃料タンクと締結具との干渉を防ぐことができ、確実に燃料タンクを保護することができる。
【００１６】
この発明の一実施態様においては、前記フレーム部材の接合フランジに設けた締結具を第一の締結具として、該第一の締結具よりも前記第二の締結具を、燃料タンク側に近接して設置したものである。  
上記構成によれば、通常時も保護ブラケットで覆われる第二の締結具を燃料タンク側に近接配置しているため、保護ブラケットが十分に変形しない軽衝突の場合でも、第二の締結具と燃料タンクの干渉を防ぐことができる。一方、保護ブラケットの変形が生じる大きな衝突の場合には、第二の締結具のみならず第一の締結具も覆うことで、第一の締結具と燃料タンクの干渉をも防ぐことができる。  
よって、衝突度合に応じて形状が変化する保護ブラケットを利用して、設置位置の異なる第一の締結具と第二の締結具を適切に覆うことができ、燃料タンクとの干渉を防ぐことができる。
【００１７】
この発明の一実施態様においては、前記車両部品の取付けブラケットが、フロアパネルの傾斜面に取付けられるものであり、前記保護ブラケットが、前記フレーム部材の接合フランジに取付けられる座部と、車両に対する垂直面と前記フロアパネルの傾斜面に対する垂直面の間の範囲で、前記座部から第一の締結具側の下方に傾斜して延びる縦壁部と、該縦壁部の下端から前記第二の締結具を覆うように横方向に延びる横壁部とを備えたものである。  
上記構成によれば、燃料タンクと締結具の干渉を防ぐ保護ブラケットを、座部、縦壁部及び横壁部を備えて構成したことで、座部によりフレーム部材の接合フランジに取付けられるため、保護ブラケットをフレーム部材にサブアッセンブリー状態（仮組み状態）にして、車体に組み付けることができる。  
また、縦壁部が第一の締結具側に傾斜して設置されていることから、燃料タンクが下方から上方に変位してきた際に、確実に第一の締結具側に変形して第一の締結具を覆うことができる。さらに、横壁部が第二の締結具を覆うように横方向に延びることから、燃料タンクが変位した時にも、また通常時にも、横壁部で第二の締結具を覆うことができる。  
このため、車体の組立作業性を悪化させることなく、保護ブラケットを第一の締結具と第二の締結具の近傍位置に配置することができる。また、縦壁部と横壁部がそれぞれ変形して上方に変位することで、燃料タンクと第一の締結具及び第二の締結具との干渉を防ぐことができる。  
よって、車両生産性を悪化させることなく、燃料タンクの保護性能を確保することができる。
【００１８】
この発明の一実施態様においては、前記保護ブラケットの座部と縦壁部の間に脆弱部を設けたものである。  
上記構成によれば、座部と縦壁部の間に脆弱部を設けたことにより、衝突時等に燃料タンクが上方へ変位して、保護ブラケットに接触して荷重を付与した場合に、この脆弱部が起点となり、縦壁部の第一の締結具側への変位が促進されることになる。  
よって、確実に保護ブラケットが第一の締結具側に変形して、燃料タンクの保護性能を高めることができる。
【００１９】
この発明の一実施態様においては、前記脆弱部が開口部又は切欠部であり、該開口部又は切欠部の近傍のフロアパネル側にシール剤の流れを堰き止める堰部を設けたものである。  
上記構成によれば、脆弱部を開口部又は切欠部をすることで、この開口部又は切欠部を利用して、保護ブラケットの背面側（フロアパネル側）へシール剤を流し込むことができる。そして、その近傍にシール剤の流れを堰き止める堰部を設けたことで、シール剤を塗布した際に、シール剤が堰き止められて、保護ブラケットの背面側にシール剤を留めておくことができる。  
よって、変形の起点となる開口部又は切欠部を、シール剤を塗布する際の開口として利用した際に、シール剤を保護ブラケットの背面側に留めておけるため、保護ブラケット近傍のシール性能も向上することができる。
【００２０】
この発明の一実施態様においては、前記保護ブラケットの縦壁部に、補強部を設けたものである。  
上記構成によれば、縦壁部に補強部を設けたことにより、保護ブラケットの変形時に縦壁部自体の変形が抑えられ、保護ブラケットに所望の変形挙動を生じさせることができる。  
よって、保護ブラケットの燃料タンク保護性能をより高めることができる。
【００２１】
この発明の一実施態様においては、前記保護ブラケットの横壁部の先端に、上方に延びる係合縁部を備えたものである。  
上記構成によれば、横壁部の先端に係合縁部を設けたことで、保護ブラケットが変形した際に、第二の締結具に係合縁部を係止させることができる。  
よって、大きな変形が生じた場合でも、それ以上の変形が生じることなく、横壁部が確実に第二の締結具を覆うことになり、保護ブラケットの燃料タンク保護性能をさらに高めることができる。
【００２２】
この発明の一実施形態においては、前記保護ブラケットが、前記第一の締結具及び第二の締結具を挟んで前記フレーム部材から離間したフロアパネルに取付けられる座部と、該座部から第一の締結具及び第二の締結具側の下方に傾斜して延びる縦壁部と、該縦壁部の下端部近傍から上方に折り返されて、前記第二の締結具に近接する位置まで延びる折り返し部と、該折り返し部の上端から第二の締結具が取付けられるフロアパネル面に対して略平行となるように屈曲して延び、第二の締結具のみを覆う折曲部とを備えたものである。
上記構成によれば、燃料タンクと締結具の干渉を防ぐ保護ブラケットを、座部、縦壁部、係合縁部及び折曲部を備えて構成したことで、座部によりフロアパネルに取付けられるため、フレーム部材に取付けられる場合よりも、車体組付け時に締結具との位置関係が一定となり、保護ブラケット変形時に安定して締結具を覆うことができる。  
また、縦壁部と係合縁部で略Ｖ字状となった保護ブラケットは、変形時にそのＶ字の上端間隔を広げるように変形して、折曲部が第二の締結具の下端をスライド移動して、第一の締結具を覆うように変形する。  
このため、保護ブラケットと締結具との間の位置関係を確実に規定して、保護ブラケットを第一の締結具と第二の締結具の近傍に配置できる。また、縦壁部と係合縁部がそれぞれ広がるように変形することで、折曲部で第二の締結具だけでなく第一の締結具も覆うことができる。  
よって、保護ブラケットの変形時に、確実に第一の締結具と第二の締結具を覆うことができ、保護ブラケットの燃料タンク保護性能を高めることができる。
【００２３】
この発明の一実施態様においては、前記保護ブラケットの座部と縦壁部の間、及び縦壁部と折り返し部の間に、脆弱部を設けたものである。
【００２４】
上記構成によれば、座部と縦壁部の間及び縦壁部と折り返し部の間に脆弱部を設けたことにより、衝突時等に燃料タンクが上方へ変位して、保護ブラケットに接触して荷重を付与した場合に、これらの脆弱部が起点となり、縦壁部と折り返し部の変位が促進されることになる。  
よって、確実に保護ブラケットの折曲部が第一の締結具側に変位して、燃料タンクの保護性能を高めることができる。
【００２５】
この発明の一実施態様においては、前記保護ブラケットの縦壁部、及び折り返し部に、補強部を設けたものである。  
上記構成によれば、縦壁部及び折り返し部に補強部を設けたことにより、保護ブラケット変形時に縦壁部自体及び折り返し部自体の変形が抑えられ、保護ブラケットに所望の変形挙動を生じさせることができる。  
よって、保護ブラケットの燃料タンク保護機能をより高めることができる。
【発明の効果】
【００２６】
この発明によれば、保護ブラケットの変形が生じていない通常時に締結具及びフレーム部材の接合フランジが保護ブラケットで覆われないため、シーラー塗布を行なう際に、保護ブラケットが邪魔になることなく、シーラー塗布作業を円滑に行なうことができる。  
また、後突時等の保護ブラケットの変形時には、保護ブラケットが締結具を覆うことになるため、燃料タンクと締結具、特に、フロアパネル下方に露出したボルト先端との干渉を防ぐことができ、燃料タンクを保護することができる。  
よって、フロアパネルの下方に燃料タンクを設置する自動車の下部車体構造において、車両部品の取付けブラケットをメンバー部材の接合フランジも利用して締結固定する際に、袋ナット等を設定することなく、ボルト先端を露出させつつ、後突時等の燃料タンクと締結具との干渉を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳述する。  
まず、図１〜図４により、本発明の第一実施形態について説明する。図１は自動車の下部車体構造の縦断面図、図２は燃料タンクを除いた状態における自動車の下部車体構造の詳細底面図、図３は保護ブラケット近傍の詳細縦断面図、図４は保護ブラケットの斜視図である。
【００２８】
図１に示すように、本実施形態の自動車の下部構造は、車両前後方向で水平方向に延びるフロアパネル１と、フロアパネル１上方に設置されるリアシート２と、フロアパネル１下方に設置される燃料タンク３とを備えている。
【００２９】
前述のフロアパネル１は、車両前方側のフロントフロア部１１と、一段高く形成された車両後方側のリアフロア部１２とを備え、この間に後上がりに傾斜させた傾斜部１３を形成して、フロントフロア部１１とリアフロア部１２が連続するように構成している。
【００３０】
フロントフロア部１１上面のリアシート２前部下方には、断面略Γ形状の第一クロスメンバー１４を車幅方向に延びるように設置するともに、リアフロア部１２と傾斜部１３の間の下面には、断面略ハット形状の第二クロスメンバー１５を車幅方向に延びるように設置している。
【００３１】
また、第二クロスメンバー１５前方のフロアパネル１下面には、傾斜部１３に沿うように平板状のアンカーレインパネル１６を貼着し、図示しないシートベルトアンカーからフロアパネル１側に作用するシートベルト荷重を支持するように構成している。
【００３２】
前述のリアシート２は、フロントフロア部１１の後方に設置されるシートクッション２１と、その後方で上方に起立して設置されるシートバック２２とを備える。このうち、シートバック２２は、傾斜部１３上面に固設したシート取付けブラケット４を介して、フロアパネル１に設置している。
【００３３】
このシートバック２２を取付けるシート取付けブラケット４は、シートバック２２と共に回動する回動ヒンジ４１を備え、シートバック２２を回動自在に前倒するように構成している。また、このシート取付けブラケット４には、図示しないチャイルドシートの固定ロッドも設けており、大きな荷重が作用しうるように構成している。
【００３４】
よって、シート取付けブラケット４は、取付け強度を高めるため、フロアパネル１に対して、溶接固定のみならず、締結ボルト５１，６１と溶接ナット５２，６２からなる締結具５，６によって締結固定している。
【００３５】
この締結具は、第一締結具５と第二締結具６といった二組の締結具を設定することで、締結強度を高めている。特に、後方且つ上方に位置する第一締結具５については、図２及び図３に示すように、第二クロスメンバー１５の前側の接合フランジ１５ａも貫通することで、シート取付けブラケット４を締結固定している。こうして、第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａを利用して、別途補強ブラケットを設けることなく、締結強度を高めている。
【００３６】
前述の燃料タンク３は、リアシート２の下方位置で、車両前後方向に延びるように設置しており、図示しないタンク支持バンドで、フロアパネル１下方に吊り下げ支持している。この燃料タンク３は、できるだけ容量を確保するため、その後部にフロアパネル１の傾斜部１３に沿って上方に隆起する隆起部３ａを設けている。
【００３７】
この燃料タンク３の隆起部３ａと、シート取付けブラケット４の締結具５，６の間には、保護ブラケット７を設置して、燃料タンク３と締結具５，６との干渉を防ぐように構成している。
【００３８】
保護ブラケット７は、具体的には、図４に示すように、略Ｚ形状に折り曲げた金属製のプレス部材で形成され、上部に第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａに溶接固定される座部７１を設け、下部に燃料タンク３上部に当接する横壁部７２を設け、中間位置に両者を繋ぐ縦壁部７３を設けている。
【００３９】
前述の座部７１は、略矩形状に形成され、その略中央位置に前述の締結具（第一締結具５）の締結ボルト５１を挿通する挿通穴７４を形成している。この座部７１をフロアパネル１と第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａとの間で挟持するように接合固定することで、保護ブラケット７をフロアパネル１下方に設置する。車体組立時においては、この座部７１を予め第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａに接合しておくことで、保護ブラケット７を第二クロスメンバー１５にサブアッセンブリー（仮組み）した状態で車体に組付けることができる。
【００４０】
前述の横壁部７２は、略矩形状に受け皿状に形成され、その周縁には上方に延びる係合縁部７５を形成している。この横壁部７２は、燃料タンク３の隆起部３ａと対向するように配置して（図１参照）、後突時、後方のサスペンションクロスメンバー（図示せず）等に押圧されて、燃料タンク３が上方に変位した際には、その隆起部３ａと当接するように構成している。
【００４１】
前述の縦壁部７３は、下部から中央部を細く形成した略Ｔ字状に形成され、その中央部には上下方向に延びる補強ビード７６を形成している。この補強ビード７６は車両前方側に膨出するように形成している。この補強ビード７６によって、縦壁部７３の上下方向の剛性を高めて、縦壁部７３自体が折れ曲がるのを防止している。
【００４２】
また、座部７１と横壁部７２との間の陵線７７上には、車幅方向に３つの開口部７８…を形成している。この開口部７８を陵線７７上に形成することで、この稜線７７で保護ブラケット７が折れ曲がりやすくなり、所望の変形が生じやすくなる。  
なお、この実施形態では、開口部７８で折れ曲がりの起点となる「脆弱部」を構成したが、稜線７７の両端から内方側に切り欠くように形成した切欠部によって「脆弱部」を構成してもよいし、板厚の薄い薄板部を形成して「脆弱部」を構成してもよい。
【００４３】
この開口部７８の前方位置のアンカーレインパネル１６（図３参照）には、車幅方向に延びる堰ビード１６ａを設けている。具体的には、図２に示すように、第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａの前方位置の第一締結具５と第二締結具６の間に、下方に突出する堰ビード１６ａを形成している。この堰ビード１６ａの車幅方向長さは、保護ブラケット７の車幅方向長さＷよりもやや長く形成している。
【００４４】
この堰ビード１６ａを設けたことで、図４に示すように、保護ブラケット７を車体に組み付けた状態で、開口部７８…の車両前方側に下方に突出する「堰」が形成されることになる。このため、この開口部７８…を利用して、保護ブラケット７とアンカーレインパネル１６との間にシーラーを塗布する際には、図示するように、堰ビード１６ａがシーラーＳを堰き止め、シーラーＳを車幅方向に案内して、保護ブラケット７とアンカーレインパネル１６の間にシーラーＳを充填させることができる。
【００４５】
次に、図５で、本実施形態のシーラー塗布作業について説明する。図５は、フロアパネル１の傾斜部１３と直交する下方からみた保護ブラケット７近傍の車体構造である。なお、各構成要素については、同一符号を付して説明を省略する。
【００４６】
この図に示すように、第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａでは、車体溶接後、車体塗装前に、接合フランジ１５ａとフロアパネル１の間にシーラーＳを塗布する。これは、接合フランジのエッジ部分がメッキされておらず、そのままにしておくと、そのエッジ部分から錆が発生するため、この間にシーラーＳを塗布するのである。
【００４７】
このとき、保護ブラケット７が、第一締結具５と接合フランジ１５ａを覆っていないため、接合フランジ１５ａに沿って車幅方向に行なうシーラーＳの塗布作業を容易に行なうことができる。すなわち、通常時には、保護ブラケット７が第二締結具６のみを覆っているため、保護ブラケット７を設置したとしても、接合フランジ１５ａのシーラーＳの塗布作業を容易に行なうことができるのである。
【００４８】
また、前述のように開口部７８…を陵線７７上に複数形成することで、このシーラー塗布の際に、この開口部７８…を通じて、保護ブラケット７の背面側にも、シーラーＳを充填させることができ、保護ブラケット７とアンカーレインパネル１６の間にもシーラーＳを存在させることができる。
【００４９】
このようにして、第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａとフロアパネル１との間にシーラーＳを容易に塗布できるため、第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａにおいて、シーラー切れによる不具合の発生を防止できる。
【００５０】
次に、図６で、本実施形態の保護ブラケット７変形時の変形挙動について説明する。図６は、保護ブラケット７の変形状態を説明する縦断面図である。なお、この図でも、各構成要素については、同一符号を付して説明を省略する。
【００５１】
後突が生じた場合には、後方のサスペンションクロスメンバーから押圧されて、燃料タンク３が上方に変位する。この変位に応じて、燃料タンク３の隆起部３ａも上方に変位する。
【００５２】
このため、隆起部３ａが横壁部７２に当接して、横壁部７２を上方に押し上げる。この隆起部３ａの押し上げ荷重によって、保護ブラケット７の稜線７７上に設けた開口部７８…が起点となって折り曲げ変形が発生する。さらに、縦壁部７３と横壁部７２の間の稜線７９においても折り曲げ変形が生じて、横壁部７２が上方且つ後方側（第一締結具５側）に倒れるような変形が、保護ブラケット７に生じる（一点鎖線で示した状態参照）。
【００５３】
このように、保護ブラケット７が変形することにより、保護ブラケット７が第一締結具５側に変位して、第一締結具５と接合フランジ１５ａを覆うように変形する。このため、燃料タンク３の隆起部３ａが、第一締結具５、特にフロアパネル１下方側に露出する締結ボルト５１の先端と干渉するのを防止することができる。
【００５４】
また、さほど大きな荷重が作用しない衝突の場合であっても、保護ブラケット７は、燃料タンク３に近接した第二締結具６を常時覆っているため、燃料タンク３と第二締結具６との干渉を防止することができる。
【００５５】
一方、さらに大きな荷重が作用する衝突の場合には、横壁部７２に設けた係合縁部７５が第一締結具５に係止されるため、保護ブラケット７は、それ以上の変形が生じず、確実に第一締結具５と第二締結具６を覆う位置で変形が抑制されることになる。
【００５６】
ところで、保護ブラケット７に所望の変形を生じさせるには、図６に示すように、縦壁部７３を、車両に対する垂直面Ｆ１からフロアパネル１の傾斜部１３の傾斜面１３ａに対する垂直面Ｆ２までの間の領域（範囲）Ｅに位置するように傾斜させるのが望ましい。
【００５７】
なぜなら、燃料タンク３から変位荷重を受けた際に、縦壁部７３が第一締結具５側（後方側）に変形しやすくなり、確実に第一締結具５を覆うことができるからである。また、この領域Ｅに縦壁部７３を傾斜させることで、縦壁部７３が接合フランジ１５ａを覆わないため、シーラー塗布も容易に行なうことができる。
【００５８】
また、この図６に示すように、第一締結具５と燃料タンク３の位置関係は、第一締結具５の締結ボルトの締結方向の延長線Ｐ上に燃料タンク３が位置しないように、延長線Ｐとの間に「隙Ｑ」を設けるように設定している。これは、第一締結具５のナットのネジ山が誤組付け等で無くなった場合に、修復工具（タップ工具）で修復するにあたり、修復工具によって燃料タンク３を破損させないようにするためである。
【００５９】
次に、本実施形態の作用効果について、詳述する。  
この実施形態の自動車の下部車体構造は、車体の床面を形成するフロアパネル１と、そのフロアパネル１下面に接合フランジ１５ａを介して接合される第二クロスメンバー１５と、その第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａに設けられ、シート取付けブラケット４を固定する第一締結具５と、その締結具に近接するフロアパネル１下方に配設される燃料タンク３と、第二クロスメンバー１５に取付けられ、略下面視で、通常時には第一締結具５を覆わないように位置して、燃料タンク３変位時には燃料タンク３の接触により第一締結具５を覆うように変形する保護ブラケット７とを備えている。
【００６０】
これにより、保護ブラケット７が通常時には第一締結具５を覆わないように位置して、燃料タンク３変位時、すなわち後突時等には、燃料タンク３の接触により第一締結具５を覆うように変形することになる。  
このため、保護ブラケット７の変形が生じていない通常時には、第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａが保護ブラケット７で覆われないため、シーラー塗布を行なう際に、保護ブラケット７が邪魔になることなく、シーラー塗布作業を円滑に行なうことができる。  
また、保護ブラケット７の変形時には、保護ブラケット７が第一締結具５を覆うことになるため、燃料タンク３と第一締結具５、特に、フロアパネル１下方に露出した締結ボルト５１の先端との干渉を防ぐことができ、燃料タンク３を保護することができる。  
よって、フロアパネル１の下方に燃料タンク３を設置する自動車の下部車体構造において、シート取付けブラケット４を第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａも利用して締結固定する際に、袋ナット等を設定することなく、締結ボルト５１の先端を露出させつつ、後突時の燃料タンク３と締結具５，６との干渉を防ぐことができる。
【００６１】
なお、本実施形態では、シート取付けブラケット４で説明したが、車両部品を取付けるブラケットであれば、例えば、シートベルトを取付けるシートベルトブラケットや、カーゴフックを取付けるフックブラケット等であってもよい。  
さらに、本実施形態では、締結具５，６を二組設定したもので説明したが、締結具が一つであるものであってもよい。
【００６２】
また、この実施形態では、前記保護ブラケット７に、燃料タンク３の変位荷重を受ける横壁部７２と、その横壁部７２で荷重を受けた際に変形起点となる開口部７８…とを備えている。  
これにより、確実に、燃料タンク３の変位荷重を横壁部７２で受けて、その変位荷重に応じた変形を、開口部７８…で生じさせることができる。このため、保護ブラケット７に安定した変形挙動を生じさせることができる。  
よって、保護ブラケット７の変形挙動を安定させることで、燃料タンク３の保護性能を、より確実に確保することができる。
【００６３】
なお、燃料タンク３の変位荷重を受ける部分は、必ずしも平面部でなくてもよく、例えば、角部であってもよい。
【００６４】
また、この実施形態では、第二クロスメンバー１５の近傍のフロアパネル１に、シート取付けブラケット４を固定する第二締結具６を設置して、略下面視で通常時及び変形時に第二締結具６を覆うように保護ブラケット７を配設している。  
これにより、変形時に第一締結具５を覆う保護ブラケット７が、フロアパネル１に設置した第二締結具６を、変形時のみならず通常時も覆うことになる。  
このため、シーラー塗布が不要なフロアパネル１の第二締結具６については、通常時も含めて保護ブラケット７で覆われるため、複数の締結具５，６を一つの保護ブラケット７で覆う場合においても、より確実に二つの締結具５，６を覆うことができ、安定して燃料タンク３との干渉を防ぐことができる。また、複数の締結具５，６を、一つの保護ブラケット７で覆うため、個々の締結具５，６ごとに保護ブラケット７を設けなくてもよい。  
よって、締結具５，６が複数であっても、一つの保護ブラケット７で安定的に燃料タンク３と締結具５，６との干渉を防ぐことができ、確実に燃料タンク３を保護することができる。
【００６５】
また、この実施形態では、第一締結具５よりも第二締結具６を、燃料タンク３側に近接して設置している。  
これにより、通常時においても保護ブラケット７で覆われる第二締結具６を燃料タンク３側に近接してさせているため、保護ブラケット７が十分に変形しない軽衝突の場合でも、近接する第二締結具６と燃料タンク３の干渉を防ぐことができる。一方、保護ブラケット７の変形が生じる大きな衝突の場合には、第二締結具６のみならず第一締結具５も覆うことで、第一締結具５及び第二締結具６と燃料タンク３の干渉を確実に防ぐことができる。  
よって、設置位置の異なる第一締結具５と第二締結具６を、衝突度合によって変化する保護ブラケット７の形状変化を利用して、適切に覆うことができ、確実に燃料タンク３と締結具５，６の干渉を防ぐことができる。
【００６６】
また、この実施形態では、保護ブラケット７が、第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａに取付けられる座部７１と、車両に対する垂直面Ｆ１とフロアパネル１の傾斜面１３ａに対する垂直面Ｆ２の間の範囲Ｅにおいて、第一締結具５側に傾斜して延びる縦壁部７３と、その縦壁部７３の下端から第二締結具６を覆うように横方向に延びる横壁部７２とを備えている。  
これにより、座部７１で第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａに取付けられるため、保護ブラケット７を第二クロスメンバー１５にサブアッセンブリー状態（仮組み状態）にして、車体に組み付けることができる。  
また、縦壁部７３が第一締結具５側に傾斜して設置されることから、燃料タンク３が上方に変位してきた際に、縦壁部７３が確実に第一締結具５側に変形して第一締結具５を覆うことができる。さらに、横壁部７２が第二締結具６を覆うように横方向に延びることから、燃料タンク３が上方に変位した時にも、通常時にも、横壁部７２で第二締結具６を覆うことができる。  
このため、車体の組立作業性を悪化させることなく、保護ブラケット７を第一締結具５と第二締結具６の近傍の車体下部に配置することができる。また、縦壁部７３と横壁部７２がそれぞれ変形して上方に変位することで、燃料タンク３と第一締結具５及び第二締結具６との干渉を防ぐことができる。  
よって、車両生産性を悪化させることなく、燃料タンク３の保護性能を確保することができる。
【００６７】
また、この実施形態では、保護ブラケット７の座部７１と縦壁部７３の間の稜線７７に開口部７８…を設けている。  
これにより、後突時に燃料タンク３が上方へ変位して、保護ブラケット７に接触して荷重を付与した時に、開口部７８…が起点となり、縦壁部７３の第一締結具５側への変位が促進されることになる。  
よって、確実に保護ブラケット７が第一締結具５側に変形して、燃料タンク３の保護性能を高めることができる。
【００６８】
また、この実施形態では、この開口部７８…の近傍のフロアパネル１側（アンカーレインパネル１６）にシーラーの流れを堰き止める堰ビード１６ａを設けている。  
これにより、変形起点となる開口部７８…を利用して、保護ブラケット７の背面側（フロアパネル１側）へシーラーを流し込むことができる。そして、その近傍にシーラーの流れを堰き止める堰ビード１６ａを設けたことで、シーラーを塗布した際に、シーラーが堰き止められて、保護ブラケット７の背面側にシーラーを充填できる。  
よって、変形の起点となる開口部７８…を、シーラーを塗布する際の開口として利用した時に、シーラーを保護ブラケット７の背面側に充填できるため、保護ブラケット７近傍のシール性能も向上することができる。
【００６９】
また、この実施形態では、保護ブラケット７の縦壁部７３に、補強ビード７６を設けている。  
これにより、保護ブラケット７の変形時に縦壁部７３自体の変形が抑えられ、保護ブラケット７に所望の変形挙動を生じさせることができる。  
よって、保護ブラケット７の燃料タンク保護性能をより高めることができる。  
なお、この補強ビード７６の代わりに、縦壁部７３の板厚を肉厚にしたり、別の板材等を貼着することで、縦壁部７３の剛性を高めるようにしてもよい。
【００７０】
また、この実施形態では、保護ブラケット７の横壁部７２の先端に、上方に延びる係合縁部７５を備えている。  
これにより、保護ブラケット７が変形した際に、第二締結具６に係合縁部７５を係止させることができる。  
よって、大きな変形が生じた場合でも、それ以上の変形が生じることなく、横壁部７２が確実に第二締結具６を覆うことになり、保護ブラケット７の燃料タンク３保護性能をさらに高めることができる。
【００７１】
次に、第二実施形態について、図７、図８で説明する。図７は第二実施形態の保護ブラケット１０７の変形状態を説明する縦断面図、図８は保護ブラケット１０７の斜視図である。なお、第一実施形態と同一の構成要素には、同一の符号を付して説明を省略する。
【００７２】
この実施形態では、保護ブラケット１０７を、フロアパネル１側（アンカーレインパネル１６）に固定される座部１７１と、下方に延びる縦壁部１７３と、その下端から横方向に延びる横壁部１７２と、その他端から上方に傾斜して延びる折り返し部１７４と、その上端から後方側に傾斜して延びる折曲部１７５とで構成している。このうち、縦壁部１７３と折り返し部１７４で略Ｖ字状を形成するように設定して、下方から燃料タンク３から変位荷重を受けた場合には、このＶ字の上端間隔が広がるように変形することで、第一締結具５を覆うように構成したものである。
【００７３】
前述の実施形態と同様に、シート取付けブラケット４は、第一締結具５と第二締結具６によりフロアパネル１に締結固定されており、このうち、第一締結具５は、第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａも利用して締結剛性を高めている。よって、前述したように、第二クロスメンバー１５の接合フランジ１５ａにはシーラーを塗布しなければならないため、接合フランジ１５ａと第一締結具５は、通常時においては、略下面視で保護ブラケット１０７で覆うことができない。
【００７４】
そこで、本実施形態では、通常時には、保護ブラケット１０７の折曲部１７５が第二締結具６のみを覆うように設定しており、後突時等の保護ブラケット１０７変形時には、第一締結具５まで覆うようにしている。
【００７５】
具体的には、図７に示すように、縦壁部１７３を、傾斜部１３の傾斜面１３ａの垂直面Ｆ３から所定角度α（約１０°）程、締結具５，６側に傾斜させておくことで、燃料タンク３から荷重を受けた場合に、確実に締結具５，６側に倒れるように設定しておき、また、折曲部１７５及び折り返し部１７４を第二締結具６の締結ボルト６１の先端に当接しながらスライド変形するように設定しておくことで、変形時に折曲部１７５の先端が第二締結具６を覆うようにしている（一点鎖線の変形状態参照）。
【００７６】
これにより、前述の第一実施形態と同様に、保護ブラケット１０７で、第二締結具６のみならず、第一締結具５も覆うように構成することができる。
【００７７】
本実施形態の保護ブラケット１０７は、図８に示すように、所望の変形が生じるように、縦壁部１７３と折り返し部１７４にそれぞれ補強ビード１７６，１７７を設けると共に、座部１７１と縦壁部１７３の間の稜線１７８、縦壁部１７３と横壁部１７２の間の稜線１７９、そして横壁部７２と折り返し部１７４の稜線１８０にそれぞれ切欠部１８１，１８２，１８３を設けている。
【００７８】
これにより、縦壁部１７３と折り返し部１７４では上下方向の剛性が高くなり、各稜線１７８，１７９，１８０では、剛性が低下するため、確実に所望の変形が生じることになり、より確実に縦壁部１７３と折り返し部１７４の変位が生じて、締結具５，６を覆うことができる。
【００７９】
次に、本実施形態の作用効果について、詳述する。  
この実施形態の自動車の下部車体構造は、保護ブラケット１０７が、第一締結具５及び第二締結具６を挟んで第二クロスメンバー１５から離間したフロアパネル１側（アンカーレインパネル１６）に取付けられる座部１７１と、その座部１７１から第一締結具５及び第二締結具６側の下方に傾斜して延びる縦壁部１７３と、その縦壁部１７３の下端から横方向に延びる横壁部１７２と、その他端から上方に折り返されて、第二締結具６に近接する位置まで延びる折り返し部１７４と、その折り返し部１７４の上端から第二締結具６が取付けられるフロアパネル１の傾斜面１３ａに対して略平行になるように屈曲して延びて、第二締結具６のみを覆う折曲部１７５とを備えている。  
これにより、座部１７１が直接フロアパネル１側に取付けられるため、座部７１が第二クロスメンバー１５に取付けられる第一実施形態よりも、締結具５，６との位置関係が一定となり、変形時に確実に締結具５，６を覆うことができる。  
また、燃料タンク３が上方へ変位してきた際には、縦壁部１７３と折り返し部１７４で略Ｖ字状を形成した保護ブラケット１０７が、そのＶ字の上端間隔を広げるように変形して、折曲部１７５が、第二締結具６の下端をスライド移動して、第一締結具５を覆うように変形する。  
このため、保護ブラケット１０７と締結具との間の位置関係を確実に規定して、保護ブラケット１０７を第一締結具５と第二締結具６の近傍に配置できる。また、縦壁部１７３と係合縁部７５がそれぞれ変形して変位することで、折曲部１７５で第二締結具６だけでなく第一締結具５も覆うことができる。  
よって、保護ブラケット１０７の変形時に、確実に第一締結具５と第二締結具６を覆うことができ、保護ブラケット１０７の燃料タンク３の保護性能を高めることができる。  
なお、本実施形態では、横壁部１７２を設けたが、必ずしも横壁部１７２を設けなくても、縦壁部１７３と折り返し部１７４の下端部で、燃料タンク３の上方変位の荷重を受けるように構成してもよい。
【００８０】
また、この実施形態では、保護ブラケット１０７の座部１７１と縦壁部１７３の間の稜線１７８及び縦壁部１７３と折り返し部１７４の間の稜線１７９，１８０に、切欠部１８１，１８２，１８３を設けている。
【００８１】
これにより、後突時等に燃料タンク３が上方へ変位して、保護ブラケット１０７に接触して荷重を付与した場合に、これらの切欠部１８１，１８２，１８３が起点となり、縦壁部１７３と折り返し部１７４の変位が促進されることになる。  
よって、確実に保護ブラケット１０７の折曲部１７５が第一締結具５側に変位して、燃料タンク３の保護性能を高めることができる。
【００８２】
また、この実施形態では、保護ブラケット１０７の縦壁部１７３及び折り返し部１７４に、補強ビード１７６，１７７を設けている。  
これにより、保護ブラケット１０７変形時に縦壁部１７３自体及び折り返し部１７４自体の変形が抑えられ、保護ブラケット１０７に所望の変形挙動を生じさせることができる。  
よって、保護ブラケット１０７の燃料タンク３保護機能をより高めることができる。  
その他の作用効果については、第一実施形態と同様である。
【００８３】
以上、この発明の構成と、前述の実施形態との対応において、
この発明のフレーム部材は、実施形態の第二クロスメンバー１５に対応し、
以下同様に、
取付けブラケットは、シート取付けブラケット４に対応し、
第一の締結具は、第一締結具５に対応し、
第二の締結具は、第二締結具６に対応し、
タンク受け部は、横壁部７２，１７２に対応し、
変形起点部は、開口部７７、切欠部１８１，１８２，１８３に対応し、
脆弱部は、開口部７７、切欠部１８１，１８２，１８３に対応し、
補強部は、補強ビード７６，１７６，１７７に対応するも、
この発明は、前述の実施形態に限定されるものではなく、あらゆる自動車の下部車体構造に適用する実施形態を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】第一実施形態の自動車の下部車体構造の縦断面図。
【図２】燃料タンクを除いた状態における自動車の下部車体構造の詳細底面図。
【図３】保護ブラケット近傍の詳細縦断面図。
【図４】保護ブラケットの斜視図。
【図５】フロアパネルの傾斜部と直交する下方からみた保護ブラケット近傍の車体構造。
【図６】保護ブラケットの変形状態を説明する縦断面図。
【図７】第二実施形態の保護ブラケットの変形状態を説明する縦断面図。
【図８】第二実施形態の保護ブラケットの斜視図。
【符号の説明】
【００８５】
１…フロアパネル
３…燃料タンク
４…シート取付けブラケット
５…第一締結具
６…第二締結具
７…保護ブラケット
１５…第二クロスメンバー
１５ａ…接合フランジ
１０７…保護ブラケット
【図１】
2007331624.tif 000003
【図２】
2007331624.tif 000004
【図３】
2007331624.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007331624.tif 000007
【図６】
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【図７】
2007331624.tif 000009
【図８】
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