(57)【要約】【課題】給紙原稿の給紙作業が容易でありながら、排紙原稿へのアクセスを容易にすると共に、排紙原稿を確実に回収することが可能なトレイ移動式自動原稿送り装置を提供する。【解決手段】原稿トレイ６上の給紙原稿３１を給紙装置５に自動給紙すると共に自動搬送して排出するトレイ移動式自動原稿送り装置において、前記原稿トレイ６を読み取り前の前記給紙原稿を載置する給紙位置と、読み取り後の排紙原稿３２を載置する排出位置とに変位可能に設け、前記給紙装置５に前記原稿トレイ６上の前記給紙原稿３１を受け取って、保持する保持装置１１を設けた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿トレイ上の給紙原稿を給紙装置に自動給紙すると共に自動搬送して排出するトレイ移動式自動原稿送り装置において、
前記原稿トレイを読み取り前の前記給紙原稿を載置する給紙位置と、読み取り後の排紙原稿を載置する排出位置とに変位可能に設け、
前記給紙装置に前記原稿トレイ上の前記給紙原稿を受け取って、保持する保持装置を設けたことを特徴とするトレイ移動式自動原稿送り装置。
【請求項２】
前記保持装置が、前記給紙原稿の上面を押圧する押圧板と、該押圧板を前記給紙原稿に押圧する付勢部材とを有していることを特徴とする請求項１に記載のトレイ移動式自動原稿送り装置。
【請求項３】
前記原稿トレイは、排出方向側の端部を軸にして回動可能に支持されることを特徴とする請求項１又は２に記載のトレイ移動式自動原稿送り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に接続されるＡＤＦ（Auto Document Feeder）等のトレイ移動式自動原稿送り装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のトレイ移動式自動原稿送り装置としては、給紙トレイに給紙原稿が載置されると、給紙トレイを予め定められた第１の位置から上方向に移動させて、最上位に位置する給紙原稿を原稿給送可能となる第２の位置にセットし、給紙原稿の給送開始後、給紙トレイ上の給紙原稿の減少に応じて給紙トレイを上昇させて、常に給紙トレイの最上位に位置する給紙原稿が第２の位置となるようにし、給紙トレイ上の給紙原稿が全て給送されると、更に給紙トレイを上方に移動させて第３の位置に移動するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１６０９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献１に記載のトレイ移動式自動原稿送り装置は、給紙原稿が給紙トレイ上から無くなった時点で、給紙トレイを第３の位置に移動させることで、排出された排紙原稿が取り易くはなるものの、依然として給紙トレイが上部にあることにはかわりない。したがって、使用者によっては排紙原稿へのアクセスが容易になっていない可能性がある。また、排紙原稿を見る角度によっては、見えづらいという問題は解消されていない。そのため、排紙原稿を回収し忘れるという事態が発生する可能性がある。
【０００４】
そこで、この発明は、上記事情を鑑みてなされたものであり、給紙原稿の給紙作業が容易でありながら、排紙原稿へのアクセスを容易にすると共に、排紙原稿を確実に回収することが可能なトレイ移動式自動原稿送り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載した発明は、原稿トレイ上の給紙原稿を給紙装置に自動給紙すると共に自動搬送して排出するトレイ移動式自動原稿送り装置において、前記原稿トレイを読み取り前の前記給紙原稿を載置する給紙位置と、読み取り後の排紙原稿を載置する排出位置とに変位可能に設け、前記給紙装置に前記原稿トレイ上の前記給紙原稿を受け取って、保持する保持装置を設けたことを特徴とする。
このように構成することで、給紙位置にある原稿トレイ上に給紙原稿を給送可能位置にセットした後に、保持装置に給紙原稿を受け渡すことで、原稿トレイを給紙動作への関与を終了して、排出位置に変位させ排出動作を可能にする。
【０００６】
請求項２に記載した発明は、前記保持装置が、前記給紙原稿の上面を押圧する押圧板と、該押圧板を前記給紙原稿に押圧する付勢部材とを有していることを特徴とする。
このように構成することで、給紙原稿の束を原稿トレイに頼ることなく、押圧板と付勢部材からなる保持装置により保持できる。
【０００７】
請求項３に記載した発明は、前記原稿トレイは、排出方向側の端部を軸にして回動可能に支持されることを特徴とする。
このように構成することで、原稿トレイを上側に回動させれば給紙位置となり、下側に回動させれば排出位置となる。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載した発明によれば、給紙位置にある原稿トレイ上に給紙原稿を給送可能位置にセットした後に、保持装置に給紙原稿を受け渡すことで、原稿トレイを給紙動作への関与を終了して、排出位置に変位させ排出動作を可能にするため、これまでと同様の作業手順で給紙作業を行いつつ、排紙原稿が確実に視認可能な原稿トレイ上に排出され、載置される結果、排紙原稿に容易にアクセスできると共に、確実に回収することができる効果がある。
【０００９】
請求項２に記載した発明によれば、給紙原稿の束を原稿トレイに頼ることなく、押圧板と付勢部材からなる保持装置により保持できるため、原稿読取作業中で給紙原稿がまだ残存している状態であっても原稿トレイを排出位置へ移動させることが可能となり、原稿トレイ上へ排紙原稿をスムーズに載置することができる効果がある。
【００１０】
請求項３に記載した発明によれば、原稿トレイを上側に回動させれば給紙位置となり、下側に回動させれば排出位置となるため、簡易な構造で原稿トレイを最適な位置に移動することができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、複写機１の画像形成装置２の上部に、図示しないヒンジ連結により開閉可能にトレイ移動式自動原稿送り装置３が設けられている。トレイ移動式自動原稿送り装置３は、平面略四角形状のフレーム４と、フレーム４上部の一側に給紙装置５とを備えている。原稿トレイ６が、給紙装置５が設けられた側とは反対側の両側に設けられた支柱７に渡された回動可能な支持棒８に係合されている。
画像形成装置２は、画像読取部５１、操作部、制御部、データ記憶部、用紙収納部、印字部及びトナー部等を有し、画像読取部５１で読み取られた原稿画像を印字することや、画像データとしてコンピュータのディスプレイ等に出力することができるように構成されている。
【００１２】
給紙装置５の前壁上部には、給紙原稿３１が給送される給紙部９が設けられ、給紙部９と原稿トレイ６との間を連接するように載置台１０が形成されている。載置台１０は、給紙原稿３１が載置可能に形成されており、載置台１０の上面には、給紙原稿３１を上面から押圧することで給紙原稿３１を載置台１０に保持することができる保持装置１１と、保持装置１１と原稿トレイ６との間には、給紙原稿３１の両端を支持可能で、互いに接近離反するようにスライド可能な一対の給紙原稿カーソル１２とが設けられている。
給紙装置５の前壁下部には、読み取りが完了した排紙原稿３２が排出される排紙部１３が設けられている。また、給紙装置５の上面には、カバー１４が開閉可能に設けられている。
【００１３】
次に、図２、図３に示すように、給紙装置５の内部は、原稿トレイ６上に載置された給紙原稿３１の束の最上部から給紙原稿３１を送り出し可能な送出ローラ２１が、給紙部９と平行で、かつ給紙部９に臨むように設けられている。送出ローラ２１は、アーム２１ａによって待機位置と送出位置とを移動することができる。送出ローラ２１は、通常は待機位置にあり、この待機位置から揺動するアーム２１ａによって送出位置に移動し、給紙原稿３１の最上面の原稿に当接可能に構成されている。送出ローラ２１の下流側には、給紙原稿３１を一枚ずつ給送すると共に、給紙原稿３１の先端の位置を調整するための一対の分離ローラ２１’が送出ローラ２１と軸方向平行に設けられている。分離ローラ２１’の下流側に、給紙原稿３１を一枚ずつ搬送させるための一対の給送ローラ２２が分離ローラと軸方向平行に設けられている。
【００１４】
密着ローラ２３は、給送ローラ２２の更に下流側で、給送ローラ２２と軸方向平行で、かつ画像形成装置２の上面の図示しないガラス面に接するように設けられている。密着ローラ２３の周囲には小径の補助ローラ２６，２７、２８が、密着ローラ２３の周面に当接され、かつ密着ローラ２３と軸方向平行に設けられている。
密着ローラ２３の直下部には、画像形成装置２の内部に設けられた原稿読取部５１が図示しないガラス面を介して対向した位置に配置されている。密着ローラ２３の下流側に給紙原稿３１を排紙部１３に向かって搬送するための一対の排送ローラ２４が密着ローラ２３と軸方向平行に複数設けられている。排送ローラ２４の更に下流側に、給紙原稿３１を原稿トレイ６上に排出するための一対の排出ローラ２５が、排送ローラ２４と軸方向平行に設けられている。この排出ローラ２５は、排紙部１３と平行に配置され、かつ排紙部１３に臨むように設けられている。
【００１５】
原稿トレイ６は、給紙原稿３１及び排紙原稿３２共に載置できるように支柱７に渡された回動可能な支持棒８に係合されている。原稿トレイ６は、図２に示す第１の位置（給紙位置）と、図３に示す第２の位置（排出位置）との間を移動可能に構成されている。また、原稿トレイ６上面に排紙原稿３２の有無を認識することが可能な原稿検知センサ１５が設けられている。
次に、図４，図５に示すように、保持装置１１は、給紙原稿３１の束を通過させることが可能な幅を有する開口部４１が形成され、上部から付勢して給紙原稿３１を載置台１０に保持するためのばねからなる付勢装置４２を有し、付勢装置４２の下部に連接して付勢装置４２からの押圧力を均等に給紙原稿３１に伝達するための押圧板４３を有した構成となっている。押圧板４３の給紙原稿３１挿入側は、給紙原稿３１の挿入が容易にできるように上方に傾斜した傾斜部４３’が設けられている。
【００１６】
次に、作用について説明する。
給紙原稿３１を原稿トレイ６上にセットする際には、原稿トレイ６は第１の位置で静止している。給紙原稿３１を原稿トレイ６上に原稿画像面を上にして、かつ給紙原稿３１を保持装置１１の開口部４１に挿入し、給紙原稿３１の先端が給紙部９に接するように載置する。ここで、保持装置１１の開口部４１の上部には押圧板４３が設けられているが、傾斜部４３’が形成されているため、容易に給紙原稿３１を通過させることができる。この時点では、保持装置１１の付勢装置４２は機能していない。給紙原稿３１を適切な位置に載置した後、給紙原稿カーソル１２をスライドさせ、給紙原稿３１の両側面を支持し、複数枚の給紙原稿３１が互いにずれないように整理する。その後、画像形成装置２に設けられたスタートボタン３３を押すと、保持装置１１の図示しない駆動装置が作動することで押圧板４３が下降し、押圧板４３が給紙原稿３１の上面に当接する。更に付勢装置４２が機能することで、適切な押圧力で給紙原稿３１を給紙装置５の載置台１０に保持する。給紙原稿３１が載置台１０に保持された後に、原稿トレイ６は排紙部１３から排出される排紙原稿３２が載置可能な第２の位置に移動する。このとき、原稿トレイ６は支持棒８がモータ等により回動することで、それに合わせて原稿トレイ６自身も移動する。
【００１７】
原稿トレイ６が第２の位置に移動した後、送出ローラ２１が待機位置からアーム２１ａによって給紙原稿３１の最上面に当接する送出位置に移動する。その後、送出ローラ２１が回転することにより、給紙原稿３１が下流側の分離ローラ２１’へと送られる。分離ローラ２１’は、給紙原稿３１の摩擦力によって順次一枚ずつ給送すると共に、分離ローラ２１’に給紙原稿３１の先端が接することで、給紙原稿３１が画像形成装置２に対して平行になるように調整される。分離ローラ２１’が回転することで給紙原稿３１は下流側に搬送され、給送ローラ２２へと送られる。
【００１８】
給送ローラ２２が回転することで給紙原稿３１は更に搬送され、密着ローラ２３へと送られる。密着ローラ２３の下部に搬送された給紙原稿３１は、画像形成装置２の上面に設けられた図示しないガラス面と平行に密着し、画像形成装置２の画像読取部５１により原稿画像が読み取られる。画像読取作業は、画像読取部５１の位置が固定されており、密着ローラ２３が回転することで給紙原稿３１が移動し、順次原稿画像を読み取っていく。ここで、密着ローラ２３の周面に当接している補助ローラ２６、２７、２８は、画像読取部５１に給紙原稿３１の原稿画像を確実に読み取らせるために給紙原稿３１を図示しないガラス面へ当接させる面積を確保すると共に、給紙原稿３１が画像読取部５１に対して平行になるように調整する。
読み取りが完了した給紙原稿３１は密着ローラ２３の形状に沿って搬送された後、下流側の排送ローラ２４に搬送される。複数の排送ローラ２４を通過した給紙原稿３１は、排出ローラ２５へ搬送され、排出ローラ２５が回転することで排紙部１３から排出され、排紙原稿３２として第２の位置で静止している原稿トレイ６上に載置する。給紙原稿３１が複数枚ある場合には、上述の動作を連続して繰り返す。
【００１９】
ここで、排紙原稿３２が原稿トレイ６上に排出され始めると同時に、原稿トレイ６上に設けられている原稿検知センサ１５が機能し始める。原稿検知センサ１５は、原稿検知センサ１５の上部に排紙原稿３２が載置されている状態では、原稿トレイ６を第２の位置で静止するように原稿トレイ６が係合している支持棒８の図示しない駆動装置の制御部へ制御信号を送信している。
【００２０】
給紙原稿３１が複数枚ある場合には、排紙原稿３２が排出される際にも給紙原稿３１は残存していることが想定されるが、保持装置１１によって、給紙原稿３１を保持しているため、給紙原稿３１と原稿トレイ６との間にスペースＳが形成されており、かつ給紙原稿３１の自重の一部のみが原稿トレイ６にかかっている状態である。したがって、排出された排紙原稿３２は、給紙原稿３１と原稿トレイ６との間のスペースＳに入り込み、原稿トレイ６上に載置する。
【００２１】
全ての給紙原稿３１の読み取り作業が完了し、排紙原稿３２として原稿トレイ６上に排出され、載置されると作業完了となる。その後、使用者が排紙原稿３２を回収すると、原稿検知センサ１５が原稿トレイ６上に排紙原稿３２が無くなったことに反応して、ある設定時間の後、原稿トレイ６が係合している支持棒８の図示しない駆動装置の制御部へ制御信号を送信することで、原稿トレイ６が第２の位置から第１の位置へ移動し、スタンバイ状態となる。
また、カバー１４を開閉することで、給紙装置５内に設置されている各部品のメンテナンスが可能となっている。
【００２２】
上記実施形態によれば、給紙原稿を原稿トレイへセットする際の容易さを確保したまま、原稿トレイが第１の位置から第２の位置へ移動し、排紙原稿が原稿トレイ上へ排出され、載置されることとなり、排紙原稿が確実に視認可能な原稿トレイ上に載置される結果、排紙原稿に容易にアクセスできると共に、確実に回収することが可能となる。
また、上記実施形態のトレイ移動式自動原稿送り装置は、フレーム端部の支点を軸にして、原稿トレイを上側に回動させれば第１の位置（給紙位置）となり、下側に回動させれば第２の位置（排出位置）となるため、簡易な構造で原稿トレイを移動することができる。つまり、製造工程を複雑化することなく、また高価な費用をかけることなく製造することができる効果もある。
【００２３】
尚、この発明は上述した実施の形態に限られるものではなく、例えば以下のような態様も採用可能である。
本実施形態では、保持装置の付勢装置にばねを採用しているが、同様の機能を有するものであれば他の部材でも良い。
本実施形態では、排紙原稿を回収した後に、原稿トレイを第１の位置に戻しているが、排紙原稿が全て排出された段階で、自動的に第１の位置に戻し、第１の位置で排紙原稿を回収することにしても良い。
本実施形態では、原稿検知センサを排紙原稿の有無に応じて原稿トレイを第２の位置から第１の位置に移動させる目的で使用しているが、更に排紙原稿をある一定時間載置した状態が継続された場合に、排紙原稿を回収し忘れていると判断して、警報を発するために利用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態における複写機の斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面で、原稿トレイが第１の位置（給紙位置）の断面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線に沿う断面で、原稿トレイが第２の位置（排出位置）の断面図である。
【図４】本発明の一実施形態における保持装置の斜視図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
３・・・トレイ移動式自動原稿送り装置  ５・・・給紙装置  ６・・・原稿トレイ  １１・・・保持装置  ３１・・・給紙原稿  ３２・・・排紙原稿  ４２・・・付勢装置（付勢部材）  ４３・・・押圧板  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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