(57)【要約】【課題】紙詰りした用紙が装置本体内に残留することを有効に抑え得るようにした上で、装置のコンパクト化に貢献し得るようにする。【解決手段】画像形成装置１０の装置本体１１に対し用紙搬送方向と交差する方向に向けて挿脱可能に構成された、用紙束Ｐ１が貯留可能な大容量給紙カセット２０と、この大容量給紙カセット２０に貯留された用紙束Ｐ１から１枚ずつを繰り出して装置本体１１へ給紙し得るように構成された給紙機構１８とを備えてなる給紙装置であり、大容量給紙カセット２０は、用紙搬送方向と交差する方向の奥側に設けられた用紙束Ｐ１が当止される幅合わせガイド板６０を備え、この幅合わせガイド板６０の上縁部からはさらに奥側に向かって上部ブラケット６２が延設され、この上部ブラケット６２は、幅合わせガイド板６０を基準として用紙搬送方向に向けて突設された張り出し板片６３を備えている。【選択図】図３
2007168910.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の装置本体に対し用紙搬送方向と交差する方向に向けて挿脱可能に構成された、用紙束が貯留可能な給紙カセットと、この給紙カセットに貯留された用紙束から１枚ずつ用紙を繰り出して前記装置本体へ給紙し得るように構成された給紙機構とを備えてなる給紙装置において、
前記給紙カセットは、用紙搬送方向と交差する方向の奥側に設けられた用紙束が当止される、上縁部の高さレベルが当該用紙束の高さレベルより僅かに高い奥側当止板を備え、
前記奥側当止板は、その上縁部から用紙搬送方向に向けて張り出された張り出し片を備えていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記奥側当止板は、その上縁部からさらに奥側に向かって延設された延設板を有し、前記張り出し片は、前記延設板から張り出されていることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記給紙カセットは、大量の用紙からなる用紙束を貯留する大容量給紙カセットであることを特徴とする請求項１または２記載の給紙装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の給紙装置と、前記給紙装置から給紙された用紙に画像形成処理を施す画像形成部とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の装置本体に対して貯留されている用紙束から用紙を１枚ずつ繰り出して供給するように構成された給紙装置に関するものであり、特に、複写機やファクシミリ装置、或いはプリンタ等の画像形成装置への適用が好適な給紙装置およびこの給紙装置が適用された画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載された図６に示すような、給紙装置の構成要素である給紙トレイ（給紙カセット）１００が知られている。なお、特許文献１には、本発明で従来技術として挙げたものが図６および図７に断面図として示されているが、本明細書の図６では、容易に理解し得るように斜視図に直している。因みに、図６の（イ）は、給紙トレイ１００が紙詰りなく装置本体２００から引き出された状態、図６の（ロ）は、紙詰まりが生じた給紙トレイ１００が装置本体２００から引き出された状態をそれぞれ示している。
【０００３】
図６に示すように、給紙トレイ１００には、その用紙貯留空間内に用紙搬送方向Ａと直交する方向（給紙トレイ１００の引き出し方向Ｂ）へ向けて正逆移動可能な一対のサイドフェンス１０１が設けられているとともに、用紙搬送方向の反対側にエンドフェンス１０２が設けられ、用紙貯留空間内に装填された複数枚の用紙Ｐが積層されてなる用紙束Ｐ１は、これら一対のサイドフェンス１０１、エンドフェンス１０２および給紙トレイ１００の側壁１０３に囲繞されることによって用紙貯留空間内で位置決めされるようになっている。
【０００４】
そして、一対のサイドフェンス１０１の内の装置本体２００側のものには、その上縁部に断面視でコ字状を呈した用紙搬送方向Ａ方向に延びる突き出し部１０４が設けられている。この突き出し部１０４は、サイドフェンス１０１から外側に向かって突設され、これによって、図６の（イ）に示すように、用紙束Ｐ１の一対のサイドフェンス１０１間への装填操作に支障が生じないようになされている。
【０００５】
ところで、通常、給紙トレイが装置本体２００内における図略の用紙繰り出し機構で発生した紙詰りを解消するべく引き出されるときには、繰り出し機構に噛み込んだ状態で詰まっている用紙Ｐが装置本体２００内に残ったままになるのであるが、特許文献１の給紙トレイ１００においては装置本体２００側のサイドフェンス１０１にコ字状を呈した突き出し部１０４が設けられているため、給紙トレイ１００が装置本体２００から引き出されると、詰まった用紙Ｐは、この突き出し部１０４のコ字状の凹部に捕らえられて引き出し方向Ｂに向けて引っ張られ、これによって詰まった用紙Ｐが引き出されることになる。
【特許文献１】特開平９−７７２９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に記載の給紙トレイ１００にあっては、突き出し部１０４が上方に向かって突設されているため、この突き出し部１０４が給紙トレイ１００の上縁部から外部に突出するのを防止するべく、当該給紙トレイ１００の上下寸法を大きくしなければならず、これによって給紙トレイ１００の容量が大きくなってしまって装置コストが高騰するばかりか、装置のコンパクト化の要望に逆行するという問題点を有している。
【０００７】
本発明は、かかる状況に鑑みなされたものであって、紙詰りした用紙が装置本体内に残留することを有効に抑え得るようにした上で、装置のコンパクト化に貢献することができる給紙装置およびこの給紙装置が適用された画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、所定の装置本体に対し用紙搬送方向と交差する方向に向けて挿脱可能に構成された、用紙束が貯留可能な給紙カセットと、この給紙カセットに貯留された用紙束から１枚ずつ用紙を繰り出して前記装置本体へ給紙し得るように構成された給紙機構とを備えてなる給紙装置において、前記給紙カセットは、用紙搬送方向と交差する方向の奥側に設けられた用紙束が当止される、上縁部の高さレベルが当該用紙束の高さレベルより僅かに高い奥側当止板を備え、前記奥側当止板は、その上縁部から用紙搬送方向に向けて張り出された張り出し片を備えていることを特徴とするものである。
【０００９】
かかる構成によれば、装置本体から引き出され、用紙束が装填された給紙カセットは、装置本体に挿入されることにより、この給紙カセットに貯留された用紙束から１枚ずつの用紙が給紙機構の駆動により繰り出されて装置本体へ向けて給紙し得る状態になる。
【００１０】
そして、装置本体内の給紙機構で紙詰りが発生したことにより給紙カセットを装置本体から引き出すに際し、紙詰りした用紙は、張り出し片の下部に潜り込むことにより斜めになって奥側当止板の側縁部に当接した状態になる。
【００１１】
この状態で、給紙カセットの装置本体からの引き出し操作を継続すると、詰まった用紙には、詰まっている個所から引き抜かれる方向に向かう力が作用し、これによって詰まった用紙は給紙カセットの引き出しに誘引されて装置本体内から取り出される。
【００１２】
そして、張り出し片は、奥側当止板の上縁部から用紙搬送方向に向けて張り出されたものであるため、奥側当止板から上方への突出量は極めて小さく抑えられた状態になっており、従って、相当多くの突出量で上方へ向かって突設された断面視がコ字状の従来の突き出し部に比べて給紙カセットの上下寸法を大きくする必要がなくなり、その分給紙カセットの容量の増加を抑えることが可能になり、装置本体のコンパクト化にも貢献する。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記奥側当止板は、その上縁部からさらに奥側に向かって延設された延設板を有し、前記張り出し片は、前記延設板から張り出されていることを特徴とするものである。
【００１４】
かかる構成によれば、奥側当止板の上縁部からさらに奥側に向かって延設された延設板の存在で張り出し片の奥側当止板上縁部からの張り出し状態が安定する。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記給紙カセットは、大量の用紙からなる用紙束を貯留する大容量給紙カセットであることを特徴とするものである。
【００１６】
かかる構成によれば、大容量給紙カセットにおける用紙詰まりが、当該大容量給紙カセットを引き出すことにより張り出し片の作用で容易に解消される。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の給紙装置と、前記給紙装置から給紙された用紙に画像形成処理を施す画像形成部とを備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【００１８】
かかる構成によれば、画像形成装置に設けられた給紙装置が請求項１〜３に記載の発明の作用効果を享受するものになる。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の発明によれば、給紙機構で詰まった用紙の詰まり解消用に設けられた張り出し片は、奥側当止板から用紙搬送方以降に向けて張り出されているため、張り出し板片を扁平な板状にすることにより、従来のように相当多くの突出量で上方へ向かって突設された断面視がコ字状の突き出し部（本発明の張り出し片に対応）に比べて給紙カセットの上下寸法を大きくする必要がなくなり、その分給紙カセットの容量の増加を抑えることが可能になり、装置本体のコンパクト化にも貢献することができる。
【００２０】
請求項２記載の発明によれば、奥側当止板の上縁部からさらに奥側に向かって延設された延設板の存在で張り出し片の奥側当止板上縁部からの張り出し状態を安定させることができる。
【００２１】
請求項３記載の発明によれば、大容量給紙カセットにおける用紙詰まりを、当該大容量給紙カセットを引き出すことにより張り出し片の作用で容易に解消することができる。
【００２２】
請求項４記載の発明によれば、画像形成装置に設けられた給紙装置を、請求項１〜３に記載の発明の作用効果を享受するものすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は、本発明に係る給紙装置が適用された画像形成装置の一実施形態の内部構造の概要を説明するための説明図である。また、図２は、図１に示す画像形成装置の外観視の斜視図であり、（イ）は、大容量給紙カセットの全てが装置本体内に収納された状態、（ロ）は、大容量給紙カセットの内の１つが装置本体内から引き出された状態をそれぞれ示している。因みに、図２においては、Ｘ−Ｘ方向を左右方向、Ｙ−Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘ方向を左方、＋Ｘ方向を右方、−Ｙ方向を前方、＋Ｙ方向を後方という。  
【００２４】
まず、図１に示すように、本実施形態においては、画像形成装置１０の一例として複写機を挙げている。かかる画像形成装置１０は、箱形の装置本体１１の下部に配設された給紙部１２と、この給紙部１２の上方に配設された画像形成部１３と、この画像形成部１３の図１における左方に配設された定着部１４と、これらの画像形成部１３および定着部１４の上方に配設された光学系部材を有する画像読取部１５と、前記給紙部１２から画像形成部１３および定着部１４を経て用紙排出に至る用紙搬送部１６とを備えた基本構成を有している。
【００２５】
画像読取部１５は、コンタクトガラス１５１上に載置された原稿に、図略の露光ランプからの光を照射し、その反射光を、反射鏡を介して光電変換部に導くことによって、原稿の画像情報を読み取るものであり、この画像情報が後述の露光ユニット１３３へ入力される。
【００２６】
前記給紙部１２は、給紙カセット１２１に積層載置された用紙Ｐの束（用紙束Ｐ１）を１枚ずつ用紙搬送部１６に給紙するようになっている。用紙搬送部１６は、給紙部１２から給紙された用紙Ｐを、搬送ローラ対１６１およびレジストローラ対１６２によって画像形成部１３に向けて搬送し、さらに画像形成部１３および定着部１４を介した後、排出ローラ対１６３の駆動により装置本体１１の外壁に設けられた排出トレイ１６４上へ向けて排出するようになっている。
【００２７】
前記装置本体１１内における各給紙カセット１２１の上流端の上方位置には、給紙カセット１２１に貯留されている用紙束Ｐ１から最上位の用紙Ｐを繰り出させ用紙搬送部１６へ向けて給紙する給紙機構１８が設けられている。
【００２８】
この給紙機構１８は、給紙カセット１２１に装填されている用紙束Ｐ１の最上位に位置した用紙Ｐの下流端上面と対向するように設けられた繰り出しローラ１８１と、この繰り出しローラ１８１の直ぐ下流側に設けられた給紙ローラ対１８２とを備えて構成されている。そして、用紙束Ｐ１の最上位の用紙Ｐが繰り出しローラ１８１の周面に当接された状態で当該繰り出しローラ１８１が所定の駆動手段により駆動回転されることで、前記最上位の用紙Ｐが用紙束Ｐ１から繰り出され、当該繰り出しローラ１８１と同期回転している給紙ローラ対１８２によって用紙搬送部１６向けて搬送されるようになっている。
【００２９】
前記画像形成部１３は、電子写真プロセスによって用紙Ｐに所定のトナー像を転写するものであり、軸心回りに回転可能な感光体ドラム１３１と、この感光体ドラム１３１の周囲にその回転方向に沿って配設された、帯電ユニット１３２、露光ユニット１３３、現像ユニット１３４、転写ユニット１３５、クリーナー１３６および除電ユニット１３７とを備えている。
【００３０】
前記帯電ユニット１３２は、コロナ放電によって感光体ドラム１３１の表面に所定電位を与えるものである。
【００３１】
前記露光ユニット１３３は、前記画像読取部１５によって読み取られた原稿の画像データに基づいてレーザー光を感光体ドラム１３１に照射することにより、感光体ドラム１３１表面の電位を選択的に減衰させて、この感光体ドラム１３１の表面に静電潜像を形成するものである。
【００３２】
前記現像ユニット１３４は、前記静電潜像をトナーにより現像して、感光体ドラム１３１の表面にトナー像を形成するものである。
【００３３】
前記転写ユニット１３５は、感光体ドラム１３１の表面のトナー像を用紙Ｐに転写するものである。
【００３４】
前記クリーナー１３６は、転写後の感光体ドラム１３１の表面に残留しているトナーを除去するものであり、除電ユニット１３７は、感光体ドラム１３１の表面の残留電荷を除去するものである。
【００３５】
前記定着部１４は、画像形成部１３で用紙Ｐに転写されたトナー像を用紙Ｐへ定着させる処理を施すものであり、前記画像形成部１３の用紙搬送方向の下流側に配置された定着装置１４１と、この定着装置１４１の下流側に配設されて定着装置１４１から排出された用紙Ｐを排出ローラ対１６３へ向けて案内するカバーユニット１４４とを備えて構成されている。定着装置１４１は、箱形を呈した定着装置本体に内装されて軸心回りに回転可能に軸支されたヒートローラ１４２と、周面がこのヒートローラ１４２の周面に押圧当接された加圧ローラ１４３とを備えている。
【００３６】
画像形成部１３から搬送された用紙Ｐは、ヒートローラ１４２と加圧ローラ１４３との間のニップ部において両者に押圧挟持されながらこれらの回転によって搬送されつつヒートローラ１４２からの熱を得てトナー像の用紙Ｐへの定着処理が施され、カバーユニット１４４および排出ローラ対１６３を介して排出トレイ１６４へ向けて排出される。
【００３７】
そして、本実施形態においては、レジストローラ対１６２、排出ローラ対１６３および定着部１４を含んだ主に用紙搬送部１６からなる、図１に二点鎖線で示した装置本体１１に対して挿脱可能な用紙搬送ユニット１７が設けられ、かかる用紙搬送ユニット１７を装置本体１１から引き出すことによって紙詰まりの解消や各種のメンテナンス作業を容易に行い得るようになっている。
【００３８】
このような画像形成装置１０において、給紙部１２に設けられた各給紙カセット１２１は、図２に示すように、下部で装置本体１１に対し引き出し式で挿脱可能に設けられている。各給紙カセット１２１は、図２の（ロ）に例示しているように、前方に向けて引き出し可能になっている。かかる給紙部１２の直上位置に、前記定着部１４と前記用紙搬送部１６とを備えた、前記用紙搬送ユニット１７とが内装されているとともに、これらの上方位置に前記画像形成部１３が形成されている。また、装置本体１１の天板の前方位置には、テンキーや液晶を有する表示板、さらには各種の操作キー等を備えた操作パネル１１１が設けられているとともに、天板の後方位置には、コンタクトガラス１５１（図１）を覆うように開閉可能な原稿自動供給装置１５２が設けられている。
【００３９】
かかる装置本体１１における前面の給紙部１２より上方位置には、横開きで開閉可能な蓋体１９が設けられている。この蓋体１９は、図２に示すように普段は閉止されているが、紙詰りの解消作業時や各種のメンテナンス作業時には、図２の（ロ）に二点鎖線で示すように、右方に向けて開放されるようになっている。
【００４０】
そして、本実施形態においては、給紙カセット１２１は３段に形成され、最上段には左右方向一対の大容量給紙カセット２０が設けられているとともに、この大容量給紙カセット２０の下部には２段で大サイズ用紙用のカセット（大サイズカセット１２２）が設けられている。前記一対の大容量給紙カセット２０は、いずれもＡ４サイズの用紙Ｐが収納されるように容量設定されている一方、上下一対の大サイズカセット１２２は、上段のものがＢ４サイズの用紙用とされているとともに、下段のものがＡ３サイズの用紙用とされている。
【００４１】
図３は、大容量給紙カセット２０の一実施形態を示す一部切欠き斜視図である。なお、図３におけるＸおよびＹによる方向表示は、図２の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。因みに、図３には、並設された一対の大容量給紙カセット２０の内の左側のものを示しているが、右側のものも同一構成である。
【００４２】
図３に示すように、大容量給紙カセット２０は、上面が開口した有底の箱体３０と、この箱体３０内に装着された用紙束Ｐ１が載置される昇降トレイ４０と、この昇降トレイ４０を昇降させる昇降機構５０と、前記昇降トレイ４０に載置される用紙のサイズに応じて操作される上下方向に長尺の幅合わせガイド板（奥側当止板）６０とを備えた基本構成を有している。そして本発明において給紙ローラ対１８２で発生した紙詰りを大容量給紙カセット２０の装置本体１１からの引き出し操作に応じて解消させる紙詰り引き出し構造は、幅合わせガイド板６０の上部に形成されている。
【００４３】
前記箱体３０は、平面視で矩形状の底板３１と、この底板３１の左右の縁部から立設された左右方向一対の側板３２と、これら左右一対の側板３２の前縁部間に架設された化粧板３３と、この化粧板３３と対向するように前記一対の側板３２の後縁部間に架設された背面板３４とを備えている。
【００４４】
前記化粧板３３は、二重構造で構成され、前面側が美麗に形成されているとともに、その中央位置に把手部３３１が凹設され、この把手部３３１に指先を差し入れて大容量給紙カセット２０の装置本体１１に対する挿脱操作が行われるようになっている。
【００４５】
また、前記背面板３４には、昇降トレイ４０の後述する被ガイド突片４２を貫通させるための上下方向に長尺のガイド長孔３４１が穿設されている。
【００４６】
前記昇降トレイ４０は、平面視で矩形状を呈するトレイ本体４１と、このトレイ本体４１の後方縁部から後方に向かって突設された左右方向一対の被ガイド突片４２とを備えている。前記トレイ本体４１には、その後方縁部における一対の被ガイド突片４２間に、前記幅合わせガイド板６０と干渉しないための逃げ凹部４１１が凹設されている。
【００４７】
前記各被ガイド突片４２には、後述するスパイラルロッド５２に螺着される孔心が上下方向に延びたナット部材４３がそれぞれ固定され、各ナット部材４３が対応したスパイラルロッド５２に螺着された状態で、スパイラルロッド５２を軸心回りに正逆回転させることにより、各ナット部材４３を介してトレイ本体４１が昇降するようになっている。
【００４８】
前記昇降機構５０は、昇降トレイ４０を昇降させるものであり、背面板３４の後面側に装着された昇降モータ５１と、図略の駆動力伝達手段を介して前記昇降モータ５１の駆動力が伝達されることにより軸心回りに駆動回転する一対のスパイラルロッド５２とを備えて構成されている。前記一対のスパイラルロッド５２は、前記背面板３４の後面側において当該背面板３４に穿設された前記一対のガイド長孔３４１にそれぞれ対応して上下方向に延びるように配設されている。かかる各スパイラルロッド５２は、背面板３４の裏面側に設けられた各上下一対の図略の軸受け部材に軸支されている。
【００４９】
そして、前記一対の被ガイド突片４２にそれぞれ固定された各ナット部材４３が対応したスパイラルロッド５２にそれぞれ螺着されることにより、昇降トレイ４０がスパイラルロッド５２の正逆駆動回転に応じて昇降するようになっている。かかる昇降トレイ４０に載置される用紙束Ｐ１は、幅合わせガイド板６０と化粧板３３の裏面とでその前後位置が位置決めされるとともに、一対の側板３２の対向面で左右方向の位置決めが行われるようになっている。
【００５０】
図４は、幅合わせガイド板６０の一実施形態を示す斜視図である。なお、図４におけるＸおよびＹによる方向表示は、図２の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。図４に示すように、幅合わせガイド板６０は、上下方向に長尺のガイド板本体６１と、このガイド板本体６１の上縁部から後方に向けて延設された上部ブラケット（延設板）６２と、この上部ブラケット６２から右方に向かって突設された張り出し板片（張り出し片）６３と、ガイド板本体６１の下縁部から前方に向かって突設された下部ブラケット６４とを備えて構成されている。
【００５１】
前記ガイド板本体６１には、左右の縁部が後方に向かって折り返されることによって形成された左右方向一対の補強縁部６１１が設けられ、これら一対の補強縁部６１１の存在でガイド板本体６１が構造的に丈夫になっている。また、ガイド板本体６１には、前面側からの押し起こしによって形成された互いに平行な上下方向に延びる２条の凹溝６１２が凹設され、これらの凹溝６１２の存在によってもガイド板本体６１が構造的に丈夫になるとともに、用紙束Ｐ１の後面とガイド板本体６１の前面との当接面積が少なくなって用紙束Ｐ１の昇降がより円滑に行われるようになっている。
【００５２】
かかる一対の凹溝６１２は、右方のものの高さレベルが、左方のものの高さレベルより若干低く高さ設定されている。そして、右方の凹溝６１２の上端部より上方位置に係着テープ６５が貼設されている。係着テープ６５は、所定の基布に針状あるいは円弧状の突起を密集させて多数植設したものであり、かかる係着テープ６５がガイド板本体６１の上方位置に設けられると、用紙束Ｐ１をトレイ本体４１上に装填するときや、一旦装填された後の用紙束Ｐ１が上昇するときに、当該用紙束Ｐ１の縁部がこの係着テープ６５の突起と干渉して弾かれることにより捌かれ、これによって用紙束Ｐ１に対する良好な捌き効果を得ることができるため、用紙Ｐが複数枚重なった状態で大容量給紙カセット２０から繰り出されるような不都合の発生が有効に防止される。
【００５３】
また、左方の凹溝６１２の最上位置には、用紙束Ｐ１の高さレベルを検出するレベルセンサ６６が設けられ、このレベルセンサ６６の検出結果に基づく制御信号が所定の制御装置から前記昇降モータ５１へ向けて出力されるようになっており、これによる昇降モータ５１の適正な駆動によって用紙束Ｐ１の高さレベルは、常に最上位の用紙Ｐが給紙され得る高さレベルに設定されるようになっている。
【００５４】
前記上部ブラケット６２は、その後縁部が下方に向けて折り曲げられることによって形成した上部係止突片６２１を有している。一方、前記箱体３０（図３）の背面板３４の上縁部には後方に向けて突出した箱体側ブラケット３５が設けられているとともに、この箱体側ブラケット３５には、前記上部係止突片６２１に対応した状態で前後方向に向けて並設された複数の上部位置決め孔３５１が設けられ、上部係止突片６２１がいずれの上部位置決め孔３５１に嵌入されるかによって背面板３４からのガイド板本体６１の上部の突出量が設定されるようになっている。
【００５５】
また、上部ブラケット６２には、後縁部から前方に向かって切り込まれることによって形成した切り込み溝６２２が凹設され、ビス６７をこの切り込み溝６２２を介して箱体側ブラケット３５に螺設された図略のネジ孔に螺着締結することによって幅合わせガイド板６０が箱体３０に固定されるようになっている。
【００５６】
前記張り出し板片６３は、用紙Ｐが給紙ローラ対１８２の位置で詰まった場合であって、当該紙詰りを解消させるべく大容量給紙カセット２０を装置本体１１から引き抜くときに、給紙ローラ対１８２により保持されて引き出されることに抵抗する詰まり用紙Ｐ′（図５）を潜らせるためのものであり、上部ブラケット６２から真っ直ぐに右方に向かって突設されている。かかる張り出し板片６３を設けることによって幅合わせガイド板６０が箱体３０に装着された状態で、当該張り出し板片６３の下部には、詰まり用紙Ｐ′が潜り込み得る空間（潜り込み空間Ｖ）が形成されることになる。
【００５７】
従って、給紙ローラ対１８２の位置で紙詰りが発生することにより生じた詰まり用紙Ｐ′の後縁部は、大容量給紙カセット２０が装置本体１１から引き出されることにより潜り込み空間Ｖに潜り込み、これによって詰まり用紙Ｐ′が箱体３０の背面板３４を超えて装置本体１１内に残留することが阻止される。従って、大容量給紙カセット２０の装置本体１１からの引き出し操作を継続することにより、詰まり用紙Ｐ′は、後縁部がガイド板本体６１に押圧された状態で前方に向けて強制的に移動させられ、これによって詰まり用紙Ｐ′の詰まり状態が解消される。
【００５８】
そして、本発明に係る紙詰り引き出し構造は、前記ガイド板本体６１と、前記上部ブラケット６２から突設された張り出し板片６３とによって構成されている。
【００５９】
前記下部ブラケット６４は、幅合わせガイド板６０の下端部を箱体３０の底板３１に固定するためのものである。かかる下部ブラケット６４は、その前端縁部から下方に向けて突設された幅方向一対の下部係止突片６４１を有している一方、箱体３０の底板３１には、複数組みの下部位置決め孔３１１が前後方向に向けて並設されている。従って、下部係止突片６４１をいずれの下部位置決め孔３１１に嵌め込むかによって幅合わせガイド板６０の下端部の位置決めが行われることになる。
【００６０】
因みに、幅合わせガイド板６０の具体的な位置決め操作は、まず下部係止突片６４１を選択された下部位置決め孔３１１に僅かに嵌め込んだ状態で、上部係止突片６２１を選択された上部位置決め孔３５１に対向させ、この状態で幅合わせガイド板６０を下降させることにより行われる。
【００６１】
以下本発明に係る紙詰り引き出し構造の作用について図５を基に説明する。図５は、紙詰り引き出し構造の作用を説明するための説明図であり、（イ）は、大容量給紙カセット２０に貯留された用紙束Ｐ１の最上位の用紙Ｐが給紙ローラ対１８２の位置で紙詰まりを起こして詰まり用紙Ｐ′になった状態、（ロ）は、詰まり用紙Ｐ′を有する大容量給紙カセット２０が装置本体１１から引き出されつつある状態をそれぞれ示している。なお、図５におけるＸおよびＹによる方向表示は図２の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００６２】
まず、図５の（イ）においては、大容量給紙カセット２０の箱体３０に装填された用紙束Ｐ１の最上位の用紙Ｐが給紙機構１８の給紙ローラ対１８２に挟持された状態で何らかの理由（例えば用紙Ｐが若干斜めになった状態で紙送りされたり、用紙Ｐの表面に糊などの異物が付着している等の理由）により紙詰まり状態になっている。
【００６３】
この状態で大容量給紙カセット２０を、図５の（ロ）の矢印で示すように、装置本体１１から引き抜くと、詰まり用紙Ｐ′は、その後縁部がガイド板本体６１によって前方に向けて押圧されるが、右端部における前後方向の中央部が給紙ローラ対１８２に挟持されて固定されているため現状位置に留まろうとし、これによって詰まり用紙Ｐ′の後縁部が相対的に幅合わせガイド板６０を乗り越えようとするが、幅合わせガイド板６０には張り出し板片６３が設けられているため、詰まり用紙Ｐ′の後縁部はこの張り出し板片６３の下部の潜り込み空間Ｖに潜り込むことになる。従って、詰まり用紙Ｐ′が幅合わせガイド板６０および大容量給紙カセット２０の背面板３４を相対的に乗り越えて装置本体１１内に残留したままになるという不都合の発生は確実に防止される。
【００６４】
そして、詰まり用紙Ｐ′の後縁部が潜り込み空間Ｖに潜り込んだ状態で大容量給紙カセット２０の引き出し操作が継続されると、詰まり用紙Ｐ′の後縁部におけるガイド板本体６１の右縁部と当接した部分（当接点Ｑ）には、前方へ向かう力Ｆが作用する。この前方へ向かう力Ｆは、当接点Ｑと給紙ローラ対１８２に挟持された詰まり用紙Ｐ′の回動中心Ｏとを結ぶ直線Ｌと直交して斜め前方に向かう第１分力Ｆ１と、直線Ｌに沿って回動中心Ｏへ向かう第２分力Ｆ２とに分解される。
【００６５】
これによって詰まり用紙Ｐ′における当接点Ｑと回動中心Ｏとの間の部分が第２分力Ｆ２によって圧縮されて皺のよった状態になるとともに、詰まり用紙Ｐ′は、当接点Ｑにおいて回動中心Ｏ回りに「第１分力Ｆ１×直線Ｌの長さ」のモーメントを受け、これによって回動中心Ｏ回りに反時計方向に回動しようとするため、大容量給紙カセット２０を装置本体１１から引き抜くことによって詰まり用紙Ｐ′の紙詰まり状態が解消されることが期待される。
【００６６】
以上詳述したように、本実施形態に係る給紙装置は、画像形成装置１０の装置本体１１に対し用紙搬送方向と交差する方向に向けて挿脱可能に構成された、用紙束Ｐ１が貯留可能な大容量給紙カセット２０と、この大容量給紙カセット２０に貯留された用紙束Ｐ１から１枚ずつを繰り出して装置本体１１へ給紙し得るように構成された給紙機構１８とを備えてなるものである。
【００６７】
かかる構成によれば、装置本体１１から引き出され、用紙束Ｐ１が装填された大容量給紙カセット２０は、装置本体１１に挿入されることにより、この大容量給紙カセット２０に貯留された用紙束Ｐ１から１枚ずつの用紙が給紙機構１８の駆動により繰り出されて装置本体１１へ向けて給紙し得る状態になる。
【００６８】
そして、このような給紙装置において、大容量給紙カセット２０は、用紙搬送方向と交差する方向の奥側に設けられた用紙束Ｐ１が当止される幅合わせガイド板６０を備え、この幅合わせガイド板６０の上縁部からはさらに奥側に向かって上部ブラケット６２が延設され、この上部ブラケット６２は、幅合わせガイド板６０を基準として用紙搬送方向に向けて突設された張り出し板片６３を備えているため、装置本体１１内の給紙機構１８で紙詰りが発生したことにより大容量給紙カセット２０を装置本体１１から引き出すに際し、紙詰りした用紙は、幅合わせガイド板６０の上縁部を相対的に滑って上部ブラケット６２から突設された張り出し板片６３の下部に潜り込み、斜めになってこの張り出し板片６３と幅合わせガイド板６０の上縁部との間に挟持された状態になる。
【００６９】
この状態で、大容量給紙カセット２０の装置本体１１からの引き出し操作を継続すると、詰まった用紙には、詰まっている個所から引き抜かれる方向に向かう力が作用し、これによって詰まった用紙は大容量給紙カセット２０の引き出しに誘引されて装置本体１１内から取り出される。
【００７０】
そして、給紙機構１８で詰まった用紙の詰まり解消用に設けられた張り出し板片６３は、幅合わせガイド板６０の上縁部から外方に向かって延設された上部ブラケット６２から装置本体１１側に向けて真っ直ぐに延設されたものであり、幅合わせガイド板６０から上方への突出量は極めて小さく抑えられた状態になっているため、従来のように相当多くの突出量で上方へ向かって突設された断面視がコ字状の従来の突き出し部に比べて大容量給紙カセット２０の上下寸法を大きくする必要がなくなり、その分大容量給紙カセット２０の容量の増加を抑えることが可能になり、装置本体１１のコンパクト化にも貢献することができる。
【００７１】
本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００７２】
（１）上記の実施形態においては、本発明に係る給紙装置が適用される画像形成装置１０として複写機を例に挙げて説明したが、本発明の給紙装置が適用される装置は、複写機に限定されるものではなく、ファクシミリ装置や、プリンタ等のその他の画像形成装置であってもよいし、通常の印刷機やソーティングマシン等の用紙束Ｐ１から用紙Ｐを１枚ずつ繰り出して所定の処理を施すように構成された装置であれば、どのような装置にも適用することができる。
【００７３】
（２）上記の実施形態においては、昇降トレイ４０がスパイラルロッド５２の軸心回りの正逆回転によって昇降するようになされているが、本発明は、昇降トレイ４０の昇降にスパイラルロッド５２を適用することに限定されるものではなく、例えば昇降トレイ４０をワイヤで吊持し、当該ワイヤの所定のローラに対する巻き取りおよび巻き戻しにより昇降させるようにしてもよい。
【００７４】
（３）上記の実施形態においては、給紙カセット１２１の内の大容量給紙カセット２０に本発明に係る上部ブラケット６２を備えた幅合わせガイド板６０が適用されているが、本発明は、上部ブラケット６２を備えた幅合わせガイド板６０を大容量給紙カセット２０にのみ適用することに限定されるものではなく、小容量の給紙カセット（上記の実施形態では大サイズカセット１２２）に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明に係る給紙装置が適用された画像形成装置の一実施形態の内部構造の概要を説明するための説明図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の外観視の斜視図であり、（イ）は、大容量給紙カセットの全てが装置本体内に収納された状態、（ロ）は、大容量給紙カセットの内の１つが装置本体内から引き出された状態をそれぞれ示している。
【図３】大容量給紙カセットの一実施形態を示す一部切欠き斜視図である。
【図４】幅合わせガイド板の一実施形態を示す斜視図である。
【図５】紙詰り引き出し構造の作用を説明するための説明図であり、（イ）は、大容量給紙カセットに貯留された用紙束の最上位の用紙が給紙ローラ対の位置で紙詰まりを起こして詰まり用紙になった状態、（ロ）は、詰まり用紙を有する大容量給紙カセットが装置本体から引き出されつつある状態をそれぞれ示している。
【図６】従来の給紙装置の構成要素である給紙カセット（給紙トレイ）を例示する概略斜視図であり、（イ）は、給紙トレイが紙詰りなく装置本体から引き出された状態、（ロ）は、紙詰まりが生じた給紙トレイが装置本体から引き出された状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
【００７６】
１０  画像形成装置          １１  装置本体
１１１  操作パネル          １２  給紙部
１２１  給紙カセット        １２２  大サイズカセット
１３  画像形成部            １３１  感光体ドラム
１３２  帯電ユニット        １３３  露光ユニット
１３４  現像ユニット        １３５  転写ユニット
１３６  クリーナー          １３７  除電ユニット
１４  定着部                １４１  定着装置
１４２  ヒートローラ        １４３  加圧ローラ
１４４  カバーユニット      １５  画像読取部
１５１  コンタクトガラス    １５２  原稿自動供給装置
１６  用紙搬送部            １６１  搬送ローラ対
１６２  レジストローラ対    １６３  排出ローラ対
１６４  排出トレイ          １７  用紙搬送ユニット
１８  給紙機構              １８１  繰り出しローラ
１８２  給紙ローラ対        １９  蓋体
２０  大容量給紙カセット
３０  箱体                  ３１  底板
３１１  下部位置決め孔      ３２  側板
３３  化粧板                ３３１  把手部
３４  背面板                ３４１  ガイド長孔
３５  箱体側ブラケット      ３５１  上部位置決め孔
４０  昇降トレイ            ４１  トレイ本体
４１１  逃げ凹部            ４２  被ガイド突片
４３  ナット部材            ５０  昇降機構
５１  昇降モータ            ５２  スパイラルロッド
６０  幅合わせガイド板（奥側当止板）
６１  ガイド板本体          ６１１  補強縁部
６１２  凹溝                ６２  上部ブラケット（延設板）
６２１  上部係止突片        ６２２  切り込み溝
６３  張り出し板片（張り出し片）
６４  下部ブラケット        ６４１  下部係止突片
６５  係着テープ            ６６  レベルセンサ
６７  ビス                  Ｆ  前方へ向かう力
Ｆ１  第１分力              Ｆ２  第２分力
Ｏ  回動中心                Ｐ  用紙
Ｐ′  詰まり用紙            Ｐ１  用紙束
Ｑ  当接点                  Ｖ  潜り込み空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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