(57)【要約】【課題】温度変化や装置の消耗等に起因して変化したドライブ信号間の相対的な遅延に関するアライメント変動を補償すること。【解決手段】光変調器の変調アライメント変動の監視は、入力ファイバで光信号を受けることを含む。光信号は複数の光変調器で変調される。光信号のフォトンは、フォトンリアクティブ材料で受信され、所定数のフォトンの到着に応じて或る反応を起こす。光信号のフォトンの到着に応じて複数の反応が引き起こされる。その反応に応じてフィードバックが形成される。フィードバックは光信号の波形を反映し、複数の光変調器中での変調アライメントの変動を示す。【選択図】図２
2007089185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光変調器の変調アライメント変動を監視するアライメントモニタであって、入力ファイバと、フォトンリアクティブ材料とを有し、
前記入力ファイバは、複数のフォトンを有する光信号を受信し、前記光信号は複数の光変調器で変調され、
前記フォトンリアクティブ材料は、所定数のフォトンの到着に応じて或る反応を起こす性質を有し、光信号中の複数のフォトンを受信し、複数のフォトンの到着に応じて複数の反応を起こし、複数の反応に応じてフィードバックを形成し、前記フィードバックは光信号の波形を反映し、前記フィードバックは、複数の光変調器の中での変調アライメントの変動を示す
ことを特徴とするアライメントモニタ。
【請求項２】
前記フォトンリアクティブ材料は、２つのフォトンが該材料の実質的に同じ場所に実質的に同時に到着した場合に、電子を解放するよう機能する材料より成る
ことを特徴とする請求項１記載のアライメントモニタ。
【請求項３】
前記フォトンリアクティブ材料が、シリコンより成る
ことを特徴とする請求項１記載のアライメントモニタ。
【請求項４】
変調アライメント変動を示す前記フィードバックは、反応回数の変化を反映する
ことを特徴とする請求項１記載のアライメントモニタ。
【請求項５】
前記フィードバックを反映する検出信号を受信し、及び前記フィードバックに従って、複数の光変調器の少なくとも１つを調整する変調ドライバを更に備える
ことを特徴とする請求項１記載のアライメントモニタ。
【請求項６】
複数の光変調器中の光変調器が、前記入力ファイバ及び前記フォトンリアクティブ材料を有する
ことを特徴とする請求項１記載のアライメントモニタ。
【請求項７】
前記入力ファイバが、前記複数の光変調器からの光信号を受けるよう機能する
ことを特徴とする請求項１記載のアライメントモニタ。
【請求項８】
前記複数の光変調器中の光変調器が、一部の光信号を前記入力ファイバに仕向けるスプリッタを有する
ことを特徴とする請求項１記載のアライメントモニタ。
【請求項９】
複数の光変調器の変調アライメント変動を監視する方法であって、
複数のフォトンを有する光信号を入力ファイバで受信するステップであって、前記光信号は複数の光変調器で変調されるところのステップと、
フォトンリアクティブ材料で、前記光信号の複数のフォトンを受信するステップであって、前記フォトンリアクティブ材料は、所定数のフォトンの到着に応じて或る反応を起こす性質を有するところのステップと、
複数のフォトンの到着に応じて複数の反応を引き起こすステップと、
複数の反応に応じてフィードバックを形成するステップであって、前記フィードバックは光信号の波形を反映し、前記フィードバックは、複数の光変調器の中での変調アライメントの変動を示すところのステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１０】
複数の光変調器の変調アライメント変動を監視するシステムであって、
複数のフォトンを有する光信号を入力ファイバで受信する手段であって、前記光信号は複数の光変調器で変調されるところの手段と、
フォトンリアクティブ材料で、前記光信号の複数のフォトンを受信する手段であって、前記フォトンリアクティブ材料は、所定数のフォトンの到着に応じて或る反応を起こす性質を有するところの手段と、
複数のフォトンの到着に応じて複数の反応を起こす手段と、
複数の反応に応じてフィードバックを形成する手段であって、前記フィードバックは光信号の波形を反映し、前記フィードバックは、複数の光変調器の中での変調アライメントの変動を示すところの手段と、
を有することを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に光ネットワークの分野に関連し、特に光子吸収を用いて変調アライメント変動を監視することに関連する。
【背景技術】
【０００２】
通信ネットワークは光パルスとして伝送される光信号を用いて情報を通信する。通信ネットワークの或る装置は光信号を変調する光変調器を含むかもしれない。光変調器を駆動する信号は、一般的には、信号を適切に変調するために時間的に整合しているべきである。しかしながら、駆動信号間の相対的な遅延は、例えば温度変化や装置の消耗等に起因して変化するかもしれない。既存のアライメント変動監視技術は、光フィルタリング又はマイクロ波信号処理を用いて、相対的な遅延変動を監視することを含む。しかしながらこれらの既存の技術は或る状況では充分ではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の課題は、光変調を監視する従来の技術に関連する欠点及び問題点を軽減又は解消することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一形態によれば、光変調器の変調アライメント変動の監視は、入力ファイバで光信号を受けることを含む。光信号は複数の光変調器で変調される。光信号のフォトンは、フォトンリアクティブ材料で受信され、所定数のフォトンの到着に応じて或る反応を起こす。光信号のフォトンの到着に応じて複数の反応が引き起こされる。その反応に応じてフィードバックが形成される。フィードバックは光信号の波形を反映し、複数の光変調器中での変調アライメントの変動を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
本発明の或る実施形態は１以上の技術的恩恵をもたらす。一形態の技術的恩恵は、変調アライメント変動が、変調信号の波形を検出することによって監視されることである。この形態によれば、変調信号の波形上の或る変化は、変調アライメントにおける変動を示す。一形態の別の技術的恩恵は、波形における変化がデータレートに依存せず、変調アライメント変動が適切な如何なるデータレートについても監視されることである。一形態による更に別の技術的恩恵は、波形における変化が波長に依存せず、変調アライメント変動が適切な如何なる波長についても監視されることである。
【０００６】
本発明の或る実施形態は上記の技術的恩恵の全部又は一部を含んでもよいし、全く含まなくてもよい。１以上の他の技術的恩恵は以下の詳細な説明、図面及び特許請求の範囲から当業者に更に明確になるであろう。
【０００７】
本発明及びその特徴並びに利点に関する理解の完全を更に期するため、添付図面と共に以下の詳細な説明が参照される。
【実施例１】
【０００８】
本発明の実施例及びその利点は図１乃至図８を参照することで最良に理解されるであろう。図中、同様な番号が同様な要素及び対応する要素に使用される。
【０００９】
図１はネットワーク１０の一例を示すブロック図であり、ネットワークは１以上の光変調器により変調された光信号の波形を検出するために光子吸収法を利用するノードを含む。変調信号の波形における或る変化は、複数の光変調器の変調アライメントにおける変動を示すかもしれないので、その波形は変調アライメント変動を監視するのに使用されてよい。更に、変調信号の波長における或る変化は、光変調器のバイアス点の変動を示すかもしれないので、その波形はバイアス点変動を監視するのに使用されてもよい。
【００１０】
図示の例によれば、ネットワーク１０は信号を用いて通信を行う。信号は光子（フォトン）より成る光パルスとして伝送される光信号に関連してよい。光信号は約１５５０ナノメートルに関する周波数、及び例えば毎秒１０，２０，３０又は４０ギガビット以上のデータレートを有してよい。ノンリターントゥゼロ（NRZ）、リターントゥゼロ（RZ）、キャリア抑制リターントゥゼロ（CS-RZ）、差動位相変位変調（DPSK）又は適切な他のオン／オフキーイング（OOK:  on/off  keying）変調技術等のような適切な如何なる変調技術に従って信号が変調されてもよい。信号は一般に１以上の成分を含み、ある成分(component)は特定の波長又は波長範囲を有する光の部分を示す。
【００１１】
信号はパケットで情報を通信してよい。パケットは、或る特定の方法で伝送用に組織された一団のデータで構成され、フレームは、特定の方法で伝送用に組織された１以上のパケットのペイロードで構成される。パケットは、音声、データ、オーディオ、ビデオ、マルチメディア、他の情報又はそれらの何らかの組み合わせ等のような適切な如何なる情報を搬送してもよい。パケットは、時分割多重（TDM）パケットのような何らかの適切に多重されたパケットで構成されてよく、イーサーネットオーバーソネット(SONET)プロトコルのような適切な如何なるプロトコルで通信されてもよい。
【００１２】
ネットワーク１０は図示されているようにアクセス装置２４に結合されたリング２０を含む。リングは、リングトポロジを有する通信装置のネットワークを示す。一実施例によれば、リング２０は光ファイバリングを構成してよい。例えば、リング２０はリジリエントパケットリング（RPR:  Resilient  Packet  Ring）を構成してよい。
【００１３】
リング２０はファイバ２６により結合されたノード２８を有する。ノードはリングの或るポイントを示し、そのポイント（地点）でパケットは別のノードに伝送されてもよい。ノード２８は、マッハツェンダ変調器のような光変調器を含む送信機を備えていてもよい。１以上の光変調器で変調された光信号の波形を検出するために、光子吸収法が利用されてもよい。
【００１４】
光変調器を駆動（ドライブ）する信号は、一般的には、信号を適切に変調するために時間的に整合させられているべきである。変調アライメントは、駆動信号の時間的なアライメントを示す。しかしながら、駆動信号間の相対的な遅延は変化するかもしれない。変調アライメント変動は、その相対的な遅延の変化を示す。変調信号の波形における或る変化は、変調アライメント変動を示すかもしれない。従って、変調アライメント変動はその波形を検出することで監視される。変調アライメント変動を監視するよう動作する送信機例が図２乃至図５を参照しながら詳細に説明される。
【００１５】
光変調器は一般にバイアス点（複数）にバイアスされる。コモン(common)バイアスは光パワーの直交位相(quadrature)ポイント又はヌル(null)ポイントを含んでよい。しかしながらバイアス点は変化するかもしれない。変調信号の波長における或る変化は、光変調器のバイアス点の変動を示すかもしれない。従ってその波形を検出することでバイアス点が監視される。バイアス点変動を監視するよう動作する送信機例が図６乃至図８を参照しながら詳細に説明される。
【００１６】
ファイバ２６は信号を伝送するよう機能する適切な如何なるファイバに関連してよい。一実施例によれば、ファイバ２６は光ファイバを表現してよい。光ファイバは典型的にはシリカガラス又はプラスチック製のケーブルで構成される。ケーブルは内側のコア周囲を包囲する外側のクラッディング材料を有する。内側のコア（インナーコア）は外側の（アウター）クラッディング材料よりも僅かに高い屈折率を有する。このファイバの屈折率特性は、ファイバ内側に光信号を維持するよう機能する。
【００１７】
アクセス装置２４はリング２０のノード２８と通信する適切な如何なる装置を含んでよい。アクセス装置２４の具体例は、アクセスゲートウエー、エンドポイント、ソフトスイッチサーバ、トランクゲートウェー、ネットワーク、アクセスサービスプロバイダ、インターネットサービスプロバイダ、又はリング２０のノード２８と通信する他の装置を含む。
【００１８】
本発明の範囲から逸脱せずに、修正、付加又は省略がネットワーク１０になされてよい。ネットワーク１０の要素は具体的な必要性に従って統合されてもよいし別々にされてもよい。更に、ネットワーク１０の機能は、より多数の、より少数の又は他の装置によって実行されてもよい。更に、ネットワーク１０の機能は適切な如何なる論理装置を用いて実行されてもよい。論理装置(logic)はハードウエア、ソフトウエア又はハードウエア及びソフトウエアの如何なる組み合わせをも含む概念である。本願で使用されるように、「各(each)」は、或る集合のメンバ各々又は或る集合の部分集合のメンバ各々を示す。
【００１９】
図２は送信機５０の一例を示すブロック図であり、送信機は変調アライメント変動を監視するアライメントモニタ５４を含む。図示の例によれば、送信機５０は、光ソース６０、光変調器６４ａ−ｂ、変調ドライバ６６ａ−ｂ、光カプラ６８、ファイバ７０、及びアライメントモニタ５４を図示される結合関係で含む。
【００２０】
動作時にあっては、光ソース６０は光信号を生成する。光変調器６４はその信号を変調し、光カプラ６８は変調信号の一部をアライメントモニタ５４用に取り出す（タップする）。アライメントモニタ５４は、変調アライメント変動をモニタし、変調ドライバ６６にフィードバック信号を送り、そのフィードバック信号は変調アライメントの変動を示す。変調ドライバ６６はそのフィードバックに応答して光変調器６４を調整する。
【００２１】
図示の例によれば、光ソース６０は光ビームを生成し、それはレーザで構成されてもよい。光変調器６４ａ−ｂは、光信号を変調し、及び変調ドライバ６６ａ−ｂにより提供される駆動信号によって駆動される。駆動信号は例えばデータ信号及びクロック信号を含んでもよい。光変調器６４ａ−ｂは電気的な情報を光学的な情報に変換する。一例として、情報を伝送するデータ信号は光変調器６４を駆動し、その情報を伝送する変調信号を生成する。
【００２２】
光カプラ６８はその信号の一部をアライメントモニタ５４用に取り出す。光カプラ６８は偏光保持光カプラで構成されてもよい。ファイバ７０は、光信号を送信し、及び偏光保持光ファイバで構成されてもよい。
【００２３】
図示の例によれば、アライメントモニタ５４は、ファイバ７２と、フォトンリアクティブ材料７６を有する波形ディテクタ７４とを図示されるような配置で含む。ファイバ７２は、フォトンリアクティブ材料７６に信号を合わせる（フォーカスする）よう機能するテーパーの付いた(tapered)光ファイバで構成されてもよい。フォトンリアクティブ材料７６は、所定数のフォトンがその材料に到来すると或る反応を起こす材料より成る。例えば、その材料は所定数のフォトン（例えば、フォトン２つ）がその材料の実質的に同じ場所に実質的に同時に到着すると、電子を解放する。「実質的に同じ場所」は、反応が起こるように多数のフォトンが到来する領域を示す。「実質的に同時」は、その反応を起こすほどの数のフォトンが到着する期間を示す。より多くのフォトンが材料７６に到来すると、所定数のフォトンが実質的に同時に到着する確率が増えるので、反応回数が増える。
【００２４】
フォトンリアクティブ材料７６は光信号の波形を監視するために使用されてもよい。より狭い波形形状のパルスは、同時に材料７６に到着するフォトンをより多く含み、より幅の広い波形形状のパルスは、同時に材料７６に到着するフォトンをより少なく含む。より狭い波形のパルスは、同時に材料７６に到着するフォトンをより多く含むので、より狭い波形パルスは幅広の波形パルスより多くの反応をもたらす。従ってその反応（リアクション）は、信号の波形を示すフィードバックを形成する。
【００２５】
材料は、所定数のフォトンに応答するよう選択されてよい。一実施例によれば、材料のバンドギャップエネルギEgがフォトンエネルギｈνを有するｎ個のフォトンと反応するように選択されてよい。ｎ個のフォトンを検出するために、バンドギャップエネルギEgを有する材料は、次式（８）に従って選択されてよい：
(n-1)hν≦Eg≦nhν      （８）
例えば、２つのフォトンを検出するために、次式(９)に従うエネルギEgを有する材料が選択されてもよい：
hν≦Eg≦２hν      （９）
一実施例によれば、ディテクタ７６はシリコンアバランシェ(avalanche)フォトダイオードのようなフォトダイオードで構成されてよい。シリコンアバランシェフォトダイオードはシリコンのような半導体材料で構成される。２つのフォトンが実質的に同じ場所に実質的に同時に到着すると、シリコンは電子を解放する。即ち、２つのフォトンが電子−正孔対１つを生成する。フォトン電流は入力パワーの二乗に比例する。
【００２６】
アライメントモニタ５４は、変調アライメント変動を監視するために、ディテクタ７４で生じる反応を測定する。反応回数の変化は変調アライメントの変化を示す。一実施例によれば、ディテクタ７４からの検出信号は、反応回数の変化を検出するために使用されてもよい。図３Ａ及び３Ｂを参照しながら検出信号例が説明される。
【００２７】
図３Ａ及び３Ｂはそれぞれ検出信号１００，１０４の例を示す。検出信号１００はキャリア抑制リターントゥゼロで変調された信号を監視した結果である。検出信号１０４はリターントゥゼロで変調された信号を監視した結果である。
【００２８】
図２を参照するに、アライメントモニタ５４は変調ドライバ６６にアライメント変動を通知する。一例として、アライメントモニタ５４は検出信号を変調ドライバ６６に送る。変調ドライバ６８は、劣化したアライメントを補償するために光変調器６４を調整する。
【００２９】
本発明の範囲から逸脱せずに、修正、追加又は削除がアライメントモニタ５４になされてもよい。アライメントモニタ５４の要素は、具体的な必要性に応じて統合されてもよいし別々にされてもよい。更に、アライメントモニタ５４の機能はより多数の、より小数の又は他の要素で実行されてもよい。
【００３０】
図４は送信機１５０のブロック図であり、その送信機は変調アライメント変動をモニタするための別のアライメントモニタ例１５４を含む。図示の例によれば、アライメントモニタ１５４は光変調器１６４ｂと共に統合されている。一実施例によれば、光変調器１６４ｂは、入力１８０、信号経路１８２ａ−ｂ、スプリッタ１８４、モジュレータ出力１８６及びアライメントモニタ１５４を含む。
【００３１】
入力１８０は変調される光信号を受信する。入力信号は例えば直線偏光信号成分を有する信号（複数）に分割される。第１の信号は信号経路１８２ａに沿って伝搬し、第２の信号は信号経路１８２ｂに沿って伝搬する。光変調器１６４ｂは、第１及び第２信号の位相を変更し又は信号の屈折率を変更し、信号が強め合うように（建設的に）又は弱め合うように（非建設的に）干渉するようにする。建設的に干渉する１つの成分が変調器出力１８６を介して伝送される。スプリッタ１８４は、アライメントモニタ１５４の変調信号の一部を分割し、適切な如何なるビームスプリッタで構成されてもよい。アライメントモニタ１５４は、変調アライメント変動を監視するために信号の波形を検出し、図２のアライメントモニタ５４と実質的に同様でもよい。
【００３２】
本発明の範囲から逸脱せずに、修正、追加又は削除がアライメントモニタ１５４になされてもよい。アライメントモニタ１５４の要素は、具体的な必要性に応じて統合されてもよいし別々にされてもよい。更に、アライメントモニタ１５４の機能はより多数の、より小数の又は他の要素で実行されてもよい。
【００３３】
図５は送信機２５０のブロック図であり、送信機は変調アライメント変動を監視するための別のアライメントモニタ例２５４を含む。図示の例によれば、アライメントモニタ２５４は光変調器２６４ｂと共に統合されている。この例によれば、光変調器２６４ｂは、入力２８０、信号経路２８２ａ−ｂ、非建設的干渉出力２８４、変調出力２８６及びアライメントモニタ２５４を含む。
【００３４】
入力２８０は変調される光信号を受信する。入力信号は複数の信号に分割される。第１信号は信号経路２８２ａに沿って伝送され、第２信号は信号経路２８２ｂに沿って伝送される。光変調器２６４ｂは信号を建設的に又は非建設的に干渉するように信号を合成する。非建設的に干渉する信号成分は、非建設的干渉出力２８４に沿って伝送される。建設的に干渉する単独の成分は、変調器出力２８６を介して伝送される。
【００３５】
アライメントモニタ２５４は破壊的な干渉出力２８４からの信号を受信する。アライメントモニタ２５４は、変調アライメント変動を監視するために信号の波形を検出し、図２のアライメントモニタ５４と実質的に同様でもよい。
【００３６】
本発明の範囲から逸脱せずに、修正、追加又は削除がアライメントモニタ２５４になされてもよい。アライメントモニタ２５４の要素は、具体的な必要性に応じて統合されてもよいし別々にされてもよい。更に、アライメントモニタ２５４の機能はより多数の、より小数の又は他の要素で実行されてもよい。
【００３７】
図６は、光変調器３００、バイアスポイントモニタ３０４及びバイアスコントローラ３１６をブロック図で示される結合関係で含む実施例である。動作時にあっては光変調器３００は光信号を変調する。バイアスポイントモニタ３０４は、光変調器３００のバイアス点を監視するために変調信号の波長を検出する。バイアスポイントモニタ３０４は、バイアス点の変動を示すフィードバックをバイアスコントローラ３１６に与える。バイアスコントローラ３１６は、そのフィードバックに応答して光変調器３００を調整し、バイアス点の変動を補償する。
【００３８】
一般に、変調器は典型的にはデータのフォーマット及び変調技術に依存する特定のポイントにバイアスされている。例えば、バイアス点はノンリターントゥゼロ変調用に９０度(quadrature)であるかもしれない。別の例では、キャリア抑制リターントゥゼロ変調に関し、ハーフデータレートのクロック信号についてのバイアス点がヌルに、そのデータのバイアス点が９０度になっているかもしれない。バイアス点は温度変化に応じてドリフトするおそれがあり、バイアス点モニタその変動を監視するために使用される。
【００３９】
図示の例によれば、光変調器３００は、入力３１０、信号経路３１４ａ−ｂ、非建設的干渉出力３１８ａ−ｂ及び光変調出力３２０を含む。入力３１０は変調される信号を受信する。入力信号は複数の信号に分割される。第１信号は信号経路３１４ａに沿って伝送され、第２信号は信号経路３１４ｂに沿って伝送される。光変調器３００は建設的に又は非建設的に干渉するように信号を合成する。非建設的に干渉する信号は非建設的干渉出力３１８に沿って伝送され、建設的に干渉する信号は光変調器３２０を通じて伝送される。
【００４０】
バイアス点モニタ３０４は光変調器３００のバイアス点を監視する。バイアス点モニタ３０４は１以上のバイアスポイントディテクタ３２４を含む。図示の例によれば、バイアス点モニタ３０４はバイアスポイントディテクタ３２４ａ−ｂを含む。バイアスポイントディテクタ３２４は非建設的干渉出力３１８からの信号を受信する。図示の例によれば、バイアスポイントディテクタ３２４ａは非建設的干渉出力３１８ａからの信号を受信し、バイアスポイントディテクタ３２４ｂは非建設的干渉出力３１８ｂからの信号を受信する。
【００４１】
一実施例によれば、バイアスポイントディテクタ３２４ａは、信号の波形を検出する波形ディテクタを構成する。この例によれば、波形ディテクタは図２のフォトンディテクタ７４と実質的に同様でもよい。バイアスポイントディテクタ３２４ｂは、信号の光パワーを検出する光パワー検出器を構成する。一例として、バイアスポイントディテクタ３２４ｂは、信号の光パワーを監視するよう機能するフォトダイオード又は他の装置で構成されてもよい。
【００４２】
波形は、光パワーよりも正確なバイアス点の指標を与える。一例として、波形のより大きな検出可能なピークがバイアス点を示すかもしれないし、より小さな光パワーの検出可能な直交位相がバイアス点を示すかもしれない。従って、バイアスポイントディテクタ３２４ａは、バイアスポイントディテクタ３２４ｂよりも正確な監視機能をもたらす。バイアスポイントディテクタ３２４ａ及びバイアスポイントディテクタ３２４ｂからの検出信号例は図７を参照しながら詳細に説明される。
【００４３】
本発明の範囲から逸脱せずに、修正、追加又は削除がバイアスポイントモニタ３０４になされてもよい。バイアスポイントモニタ３０４の要素は、具体的な必要性に応じて統合されてもよいし別々にされてもよい。更に、バイアスポイントモニタ３０４の機能はより多数の、より小数の又は他の要素で実行されてもよい。
【００４４】
図７は波形ディテクタからの及び光パワーディテクタからの検出信号例４０４，４０８を示す図４００である。検出信号例４０４，４０８は、クロック信号及びデータ信号でドライブされた、毎秒２０ギガビットのリターントゥゼロ変調信号の検出結果である。検出信号４０４は光パワーディテクタの出力を表し、検出信号４０８は波形ディテクタの出力を表す。この例によれば、バイアスポイント４１２は、波形ディテクタからの検出信号４０８を用いて、より容易に見分けられる。
【００４５】
図８は波形ディテクタからの及び光パワーディテクタからの検出信号例５０４，５０８を示す図５００である。検出信号例５０４，５０８は、クロック信号でドライブされた、マンチェスタ（ＭＺ）変調信号の検出結果である。検出信号５０４は光パワーディテクタの出力を表し、検出信号５０８は波形ディテクタの出力を表す。この例によれば、バイアスポイント５１２は、波形ディテクタからの検出信号５０８を用いて、より容易に見分けられる。
【００４６】
本発明の或る実施形態は１以上の技術的恩恵をもたらす。一形態の技術的恩恵は、変調アライメント変動が、変調信号の波形を検出することによって監視されることである。この形態によれば、変調信号の波形上の或る変化は、変調アライメントにおける変動を示す。一形態の別の技術的恩恵は、波形における変化がデータレートに依存せず、変調アライメント変動が適切な如何なるデータレートについても監視されることである。一形態による更に別の技術的恩恵は、波形における変化が波長に依存せず、変調アライメント変動が適切な如何なる波長についても監視されることである。
【００４７】
以上本説明は或る実施例及び一般的に関連する方法の観点から説明されてきたが、その実施例及び方法の代替例及び順序置換例も当業者に明白であろう。従って上述の実施例は本願の開示内容を制限するものではない。添付の特許請求の範囲に規定されるような本開示内容の精神及び範囲から逸脱せずに、他の変更、置換及び代替も可能である。
【００４８】
以下、本発目により教示される手段が例示的に列挙される。
【００４９】
（付記１）
複数の光変調器の変調アライメント変動を監視するアライメントモニタであって、入力ファイバと、フォトンリアクティブ材料とを有し、
前記入力ファイバは、複数のフォトンを有する光信号を受信し、前記光信号は複数の光変調器で変調され、
前記フォトンリアクティブ材料は、所定数のフォトンの到着に応じて或る反応を起こす性質を有し、光信号中の複数のフォトンを受信し、複数のフォトンの到着に応じて複数の反応を起こし、複数の反応に応じてフィードバックを形成し、前記フィードバックは光信号の波形を反映し、前記フィードバックは、複数の光変調器の中での変調アライメントの変動を示す
ことを特徴とするアライメントモニタ。
【００５０】
（付記２）
前記フォトンリアクティブ材料は、２つのフォトンが該材料の実質的に同じ場所に実質的に同時に到着した場合に、電子を解放するよう機能する材料より成る
ことを特徴とする付記１記載のアライメントモニタ。
【００５１】
（付記３）
前記フォトンリアクティブ材料が、シリコンより成る
ことを特徴とする付記１記載のアライメントモニタ。
【００５２】
（付記４）
変調アライメント変動を示す前記フィードバックは、反応回数の変化を反映する
ことを特徴とする付記１記載のアライメントモニタ。
【００５３】
（付記５）
前記フィードバックを反映する検出信号を受信し、及び前記フィードバックに従って、複数の光変調器の少なくとも１つを調整する変調ドライバを更に備える
ことを特徴とする付記１記載のアライメントモニタ。
【００５４】
（付記６）
複数の光変調器中の光変調器が、前記入力ファイバ及び前記フォトンリアクティブ材料を有する
ことを特徴とする付記１記載のアライメントモニタ。
【００５５】
（付記７）
前記入力ファイバが、前記複数の光変調器からの光信号を受けるよう機能する
ことを特徴とする付記１記載のアライメントモニタ。
【００５６】
（付記８）
前記複数の光変調器中の光変調器が、一部の光信号を前記入力ファイバに仕向けるスプリッタを有する
ことを特徴とする付記１記載のアライメントモニタ。
【００５７】
（付記９）
前記複数の光変調器中の光変調器が、光信号の１以上の非建設的に干渉した信号を前記入力ファイバに仕向ける非建設的干渉出力を有する
ことを特徴とする付記１記載のアライメントモニタ。
【００５８】
（付記１０）
複数の光変調器の変調アライメント変動を監視する方法であって、
複数のフォトンを有する光信号を入力ファイバで受信するステップであって、前記光信号は複数の光変調器で変調されるところのステップと、
フォトンリアクティブ材料で、前記光信号の複数のフォトンを受信するステップであって、前記フォトンリアクティブ材料は、所定数のフォトンの到着に応じて或る反応を起こす性質を有するところのステップと、
複数のフォトンの到着に応じて複数の反応を引き起こすステップと、
複数の反応に応じてフィードバックを形成するステップであって、前記フィードバックは光信号の波形を反映し、前記フィードバックは、複数の光変調器の中での変調アライメントの変動を示すところのステップと、
を有することを特徴とする方法。
【００５９】
（付記１１）
前記フォトンリアクティブ材料は、２つのフォトンが該材料の実質的に同じ場所に実質的に同時に到着した場合に、電子を解放するよう機能する材料より成る
ことを特徴とする付記１０記載の方法。
【００６０】
（付記１２）
前記フォトンリアクティブ材料が、シリコンより成る
ことを特徴とする付記１０記載の方法。
【００６１】
（付記１３）
変調アライメント変動を示す前記フィードバックは、反応回数の変化を反映する
ことを特徴とする付記１０記載の方法。
【００６２】
（付記１４）
前記フィードバックを反映する検出信号を受信し、及び前記フィードバックに従って、複数の光変調器の少なくとも１つを調整する
ことを特徴とする付記１０記載の方法。
【００６３】
（付記１５）
複数の光変調器中の光変調器が、前記入力ファイバ及び前記フォトンリアクティブ材料を有する
ことを特徴とする付記１０記載の方法。
【００６４】
（付記１６）
前記複数のフォトンを有する光信号を受信するステップが、複数の光変調器からの光信号を受けるステップより成る
ことを特徴とする付記１０記載の方法。
【００６５】
（付記１７）
前記複数の光変調器中の光変調器のスプリッタを用いて、一部の光信号を前記入力ファイバに仕向ける
ことを特徴とする付記１０記載の方法。
【００６６】
（付記１８）
前記複数の光変調器中の光変調器の非建設的干渉出力を利用して、光信号の１以上の非建設的に干渉した信号を前記入力ファイバに仕向ける
ことを特徴とする付記１０記載の方法。
【００６７】
（付記１９）
複数の光変調器の変調アライメント変動を監視するシステムであって、
複数のフォトンを有する光信号を入力ファイバで受信する手段であって、前記光信号は複数の光変調器で変調されるところの手段と、
フォトンリアクティブ材料で、前記光信号の複数のフォトンを受信する手段であって、前記フォトンリアクティブ材料は、所定数のフォトンの到着に応じて或る反応を起こす性質を有するところの手段と、
複数のフォトンの到着に応じて複数の反応を起こす手段と、
複数の反応に応じてフィードバックを形成する手段であって、前記フィードバックは光信号の波形を反映し、前記フィードバックは、複数の光変調器の中での変調アライメントの変動を示すところの手段と、
を有することを特徴とするシステム。
【００６８】
（付記２０）
複数の光変調器と、
複数のアライメントモニタと、
複数の変調ドライバと、
を有し、或るアライメントモニタは、前記複数の光変調器中の少なくとも１つの変調アライメント変動を監視し、或るアライメントモニタは、入力ファイバと、フォトンリアクティブ材料とを有し、
前記入力ファイバは、複数のフォトンを有する光信号を受信し、前記光信号は複数の光変調器で変調され、
前記フォトンリアクティブ材料は、２つのフォトンが該材料の実質的に同じ場所に実質的に同時に到着した場合に、電子を解放するよう機能する材料より成り、前記フォトンリアクティブ材料はシリコンより成り、前記フォトンリアクティブ材料は、所定数のフォトンの到着に応じて或る反応を起こす性質を有し、光信号中の複数のフォトンを受信し、複数のフォトンの到着に応じて複数の反応を起こし、複数の反応に応じてフィードバックを形成し、前記フィードバックは光信号の波形を反映し、前記フィードバックは、複数の光変調器の中での変調アライメントの変動を示し、変調アライメント変動を示す前記フィードバックは、反応回数の変化を反映し、
前記複数の光変調器中の或る変調ドライバは、前記フィードバックを反映する検出信号を受信し、及び前記フィードバックに従って、複数の光変調器の少なくとも１つを調整し、
前記複数の光変調器中の第１の光変調器は、前記入力ファイバ及び前記フォトンリアクティブ材料を有し、
前記複数の光変調器中の第２の光変調器は、一部の光信号を前記入力ファイバに仕向けるスプリッタを有し、
前記複数の光変調器中の第３の光変調器は、光信号の１以上の非建設的に干渉した信号を前記入力ファイバに仕向ける非建設的干渉出力を有する
ことを特徴とするシステム。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】変調光信号の波形を検出するために光子吸収法を利用するノードを含むネットワークの一例を示すブロック図である。
【図２】変調アライメント変動を監視するアライメントモニタを含む送信機の一例を示すブロック図である。
【図３Ａ】検出信号例を示す図である。
【図３Ｂ】検出信号例を示す図である。
【図４】別の例によるアライメントモニタを含む送信機のブロック図を示す。
【図５】別の例によるアライメントモニタを含む送信機のブロック図を示す。
【図６】光変調器、バイアスポイントモニタ及びバイアスコントローラの一例を含むブロック図である。
【図７】波形検出器からの及び光パワー検出器からの検出信号例を示す図である。
【図８】波形検出器からの及び光パワー検出器からの検出信号例を示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０  ネットワーク；  ２０  リング；  ２４  アクセス装置；  ２６  ファイバ；  ２８  ノード
５０  送信機；  ５４  アライメントモニタ
６０  光ソース；  ６４  変調器；  ６６  ドライバ；  ６８  スプリッタ
７０，７２  ファイバ；  ７４  波形ディテクタ；  ７６  フォトンリアクティブ材料
１６０  光ソース；  １６４  変調器；  １８０  入力；  １８２  信号経路；  １５４  アライメントモニタ
２５０  送信機；  ２５４  アライメントモニタ；  ２６０  光ソース；  ２６４  変調器；  ２８０  入力；  ２８２  信号経路；  ２８４  非建設的干渉出力；  ２８６  変調器出力；  ２５４  アライメントモニタ
３００  光変調器；  ３０４  バイアスポイントモニタ；  ３１０  入力；  ３１４  信号経路；  ３１６  バイアスコントローラ；  ３１８  非建設的干渉出力；  ３２０  光変調器出力；  ３２４  バイアスポイントディテクタ
４０４，４０８，５０４，５０８  検出信号
４１２，５１２  バイアスポイント
【図１】
2007089185.tif 000003
【図２】
2007089185.tif 000004
【図３Ａ】
2007089185.tif 000005
【図３Ｂ】
2007089185.tif 000006
【図４】
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【図５】
2007089185.tif 000008
【図６】
2007089185.tif 000009
【図７】
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【図８】
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