(57)【要約】【課題】液晶シャッタアレイの製造コストを低く抑える。【解決手段】第１透明基板８３の第２透明基板９５に対向する側に、複数の開口窓８５を有する遮光マスク８４と、絶縁膜８７とを順に形成する。絶縁膜８７上の各開口窓８５に対向する位置にＳＥＧ電極８８を形成する。絶縁膜８７及びＳＥＧ電極８８上に第１配向膜９１を形成する。第２透明基板９５の第１透明基板９３に対向する側に、ＣＯＭ電極９６、第２配向膜９８を順に形成する。第１透明基板８３と第２透明基板９５とを貼り合せる。両基板７８，７９間に液晶８０を封入して液晶シャッタアレイ６２を形成する。ＳＥＧ電極８８が形成される第１透明基板８３に遮光マスク８４を形成したので、ＳＥＧ電極８８と開口窓８５との位置ずれの発生が防止される。位置ずれを発見するための全数検査が不要になるので、液晶シャッタアレイ６２の製造コストを低く抑えられる。【選択図】図８
2007304441.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する第１透明基板及び第２透明基板の間に液晶が封入された液晶パネルにおいて、
前記第１透明基板の前記第２透明基板に対向する側に設けられ、複数の開口窓を有し、前記開口窓以外の領域からの光漏れを防ぐ遮光膜と、
前記遮光膜との間に絶縁膜を挟みつつ、前記遮光膜の前記複数の開口窓に対応して設けられている複数の第１透明電極膜と、
前記遮光膜及び第１透明電極膜の前記第２透明基板に対向する側に設けられ、前記液晶を配向させる第１配向膜と、
前記第２透明基板の前記第１透明基板に対向する側に設けられ、前記複数の第１透明電極膜に対向する第２透明電極膜と、
前記第２透明電極膜の前記第１透明基板に対向する側に設けられ、前記液晶を配向させる第２配向膜とを備えることを特徴とする液晶パネル。
【請求項２】
前記複数の開口窓は、１６０μｍ以下のピッチで配列されていることを特徴とする請求項１記載の液晶パネル。
【請求項３】
前記絶縁膜は、前記遮光膜の前記第２透明基板に対向する側に設けられているとともに、前記第１透明電極膜は、前記絶縁膜の前記第２透明基板に対向する側に設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の液晶パネル。
【請求項４】
前記絶縁膜は、前記第１透明電極膜の前記第２透明基板に対向する側に設けられているとともに、前記遮光膜は、前記絶縁膜の前記第２透明基板に対向する側に設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の液晶パネル。
【請求項５】
前記遮光膜は、前記第２透明電極膜よりも低抵抗の導電性材料で形成され、少なくとも前記第２透明電極膜に対向する位置に前記絶縁膜及び前記第１配向膜で覆われていない第１導電面が露呈されているとともに、前記第２透明電極膜は、前記第１導電面に対向する位置に前記第２配向膜で覆われていない第２導電面が露呈されており、
前記遮光膜の前記第１導電面、及び前記第２透明電極膜の前記第２導電面の間に設けられ、前記遮光膜と前記第２透明電極膜とを電気的に接続する接続部材と、
前記第１透明基板の前記第２透明基板に対向する側に形成され、前記遮光膜の前記第１導電面上に電気的に接続されるとともに、前記遮光膜及び前記接続部材を介して前記第２透明電極膜に電気的に接続される第２透明電極膜用引き出し線とを有することを特徴とする請求項３記載の液晶パネル。
【請求項６】
前記遮光膜は、前記第２透明電極膜よりも低抵抗の導電性材料で形成され、少なくとも前記第２透明電極膜に対向する位置に前記第１配向膜で覆われていない第１導電面が露呈されているとともに、前記第２透明電極膜は、前記第１導電面に対向する位置に前記第２配向膜で覆われていない第２導電面が露呈されており、
前記遮光膜の前記第１導電面、及び前記第２透明電極膜の前記第２導電面の間に設けられ、前記遮光膜と前記第２透明電極膜とを電気的に接続する接続部材と、
前記第１透明基板の前記第２透明基板に対向する側に形成され、その少なくとも一部が前記遮光膜で覆われて前記遮光膜と電気的に接続されるとともに、前記遮光膜及び前記接続部材を介して前記第２透明電極膜に電気的に接続される第２透明電極膜用引き出し線とを有することを特徴とする請求項４記載の液晶パネル
【請求項７】
前記遮光膜は、
前記複数の開口窓が形成される窓形成部と、
前記第１導電面を有し、前記第２透明電極膜及び前記第２透明電極膜用引き出し線が電気的に接続される電気接続部とからなり、
前記窓形成部と前記電気接続部とは電気的に分離されていることを特徴とする請求項５または６記載の液晶パネル。
【請求項８】
前記接続部材は、前記第１透明基板と前記第２透明基板とを貼り合せるシール材に混入され、前記第２透明電極膜よりも低抵抗の導電体であることを特徴とする請求項５ないし７いずれか１項記載の液晶パネル。
【請求項９】
第２透明電極膜用引き出し線は、前記第１透明電極膜と同じ材料で同時に形成されることを特徴とする請求項５ないし８いずれか１項記載の液晶パネル。
【請求項１０】
記録光の光源と、請求項１ないし９いずれか１項記載の液晶パネルとを備え、
前記液晶パネルは、前記複数の開口窓が列に並べて形成され、画像データに基づいて、前記光源の前記記録光を透過する透過状態、及び前記記録光を遮光する遮光状態に個々に切替可能な複数の液晶シャッタ素子を有する液晶シャッタアレイであることを特徴とする露光装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の露光装置と、
前記露光装置または前記露光対象物を前記開口窓の配列方向に直交する方向に相対移動させる移動手段とを備え、
前記画像データに基づき、前記露光装置または前記露光対象物の相対移動に同期させて、前記露光装置により前記露光対象物を露光して画像を記録することを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに対向する透明基板間に液晶が封入された液晶パネル及びこの液晶パネルを備える露光装置、並びにこの露光装置を備えるプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
露光ヘッドを用いて感光材料上に画像を露光するプリンタが知られている。この露光ヘッドは、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３色の記録光（照明光）を照射する光源と、液晶シャッタアレイと、セルフォックレンズ（登録商標）［以下、単にレンズという］とから構成される。液晶シャッタアレイは、液晶シャッタ素子を感光材料の搬送方向（副走査方向）に直交する主走査方向に１列に配列されたシャッタ素子列を有している。
【０００３】
液晶シャッタアレイは、互いに対向する第１及び第２透明基板間に各種の液晶を封入した液晶パネルである。この液晶シャッタアレイを製造する際には、第１透明基板の第２透明基板に対向する側に複数個のセグメント（ＳＥＧ）電極を主走査方向に１列に形成した後、各ＳＥＧ電極上に第１配向膜を形成する。また、第２透明基板の第１透明基板に対向する側に第１透明基板の各ＳＥＧ電極に対向するコモン（ＣＯＭ）電極を形成した後、このＣＯＭ電極上に遮光マスクと、第２配向膜とを順に形成する。遮光マスクは、各ＳＥＧ電極に対応する開口窓を有しており、これら開口窓以外の領域からの光漏れを防止する。
【０００４】
次いで、両透明基板を、各ＳＥＧ電極の位置と各開口窓の位置とが一致するように貼り合わせる。そして、これら両透明基板間に各種の液晶、例えばネマティック液晶を封入する。封入された液晶には、各ＳＥＧ電極とＣＯＭ電極との間でのみ電圧を印加することができるので、各ＳＥＧ電極が設けられている位置が上述の液晶シャッタ素子となる。各液晶シャッタ素子の開口部の大きさは、遮光マスクの開口窓に大きさによって決定される（特許文献１参照）。具体的には、ＳＥＧ電極と開口窓とが重なり合う領域が液晶シャッタ素子の開口部となる。
【０００５】
各液晶シャッタ素子は、両電極間に印加される電圧のオン・オフで遮光状態及び光透過状態に個々に切り替えられる。このため、光源からＲ光、Ｇ光、Ｂ光が順次照射される度に、１ライン分の画像データに基づいて各液晶シャッタ素子の開口時間を個々に調整することで、各シャッタ素子を透過する光の光量を調整することができる。これにより、レンズを介して画像データに応じた階調を有するライン画像が感光材料に露光される。そして、感光材料を副走査方向に１ラインずつ移動させつつ、露光ヘッドによりライン画像を感光材料に順次露光させることで、感光材料に１画面分の画像（潜像）が露光される。
【特許文献１】特開２００３−２２８０５４号公報（第５頁、第２図参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述の液晶シャッタアレイ（露光ヘッド）をプリンタの露光源として用いる場合には、液晶シャッタ素子のピッチをプリント画像の画素ピッチと同じにすることが好ましい。例えば写真画質のプリント画像を得るために、一般的には液晶シャッタ素子のピッチを１２７μｍ以下（２００ｄｐｉ以上）にしている。
【０００７】
この際に、第１透明基板と第２透明基板との貼り合せ精度が低いと、ＳＥＧ電極と開口窓とが位置ずれしてしまう。液晶にはＳＥＧ電極と対向する位置でしか電圧を印加することができないので、開口窓がＳＥＧ電極と対向する位置からずれると、開口窓のＳＥＧ電極と対向していない部分は、常時光を透過してしまう（ノーマリホワイトモード時）。このように常時光が透過する光漏れが発生すると、プリント画像に黒すじが発生してしまう。
【０００８】
上述のようなＳＥＧ電極と開口窓との位置ずれを防止するためには、第１透明基板と第２透明基板との貼り合せ精度を±数μｍ以内に抑える必要があるが、一般的な液晶パネル製造工程における両基板の貼り合わせ精度は、表示用液晶パネルの貼り合わせ精度が±数十μｍの許容範囲があるため、それを満たし且つ最も生産性が上がる様に調整されている。このため、液晶シャッタアレイ製造工程には、貼り合せ後のパネルを全数検査する全数検査工程が不可欠である。その結果、液晶シャッタアレイの製造コストが高くなってしまう。また、位置ずれが生じた不良品は廃棄されるため、材料が無駄になってしまう。その結果、同様に、液晶シャッタアレイの製造コストが高くなってしまう。
【０００９】
さらに、液晶シャッタアレイのシャッタ素子の密度を高密度化すると、各シャッタ素子の開口窓の開口面積を増やすために、第１透明基板と第２透明基板との貼り合せ精度の要求値が±１μｍ以下になってしまう。この場合には、現在ある貼り合せ設備の調整だけでは現実的に対応できないという問題がある。
【００１０】
本発明は、上記問題を解決するためのものであり、特に液晶シャッタ素子（セグメント電極）のピッチが狭い場合でも高精度な貼り合せ精度を必要としない液晶パネル（シャッタアレイ）、及びこのパネルを備える露光装置、並びにこの装置を備えるプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、互いに対向する第１透明基板及び第２透明基板の間に液晶が封入された液晶パネルにおいて、前記第１透明基板の前記第２透明基板に対向する側に設けられ、複数の開口窓を有し、前記開口窓以外の領域からの光漏れを防ぐ遮光膜と、前記遮光膜との間に絶縁膜を挟みつつ、前記遮光膜の前記複数の開口窓に対応して設けられている複数の第１透明電極膜と、前記遮光膜及び第１透明電極膜の前記第２透明基板に対向する側に設けられ、前記液晶を配向させる第１配向膜と、前記第２透明基板の前記第１透明基板に対向する側に設けられ、前記複数の第１透明電極膜に対向する第２透明電極膜と、前記第２透明電極膜の前記第１透明基板に対向する側に設けられ、前記液晶を配向させる第２配向膜とを備えることを特徴とする。
【００１２】
前記複数の開口窓は、１６０μｍ以下のピッチで配列されていることが好ましい。また、前記絶縁膜は、前記遮光膜の前記第２透明基板に対向する側に設けられているとともに、前記第１透明電極膜は、前記絶縁膜の前記第２透明基板に対向する側に設けられていることが好ましい。
【００１３】
前記絶縁膜は、前記遮光膜の前記第２透明基板に対向する側に設けられているとともに、前記第１透明電極膜は、前記絶縁膜の前記第２透明基板に対向する側に設けられていることが好ましい。
【００１４】
前記遮光膜は、前記第２透明電極膜よりも低抵抗の導電性材料で形成され、少なくとも前記第２透明電極膜に対向する位置に前記絶縁膜及び前記第１配向膜で覆われていない第１導電面が露呈されているとともに、前記第２透明電極膜は、前記第１導電面に対向する位置に前記第２配向膜で覆われていない第２導電面が露呈されており、前記遮光膜の前記第１導電面、及び前記第２透明電極膜の前記第２導電面の間に設けられ、前記遮光膜と前記第２透明電極膜とを電気的に接続する接続部材と、前記第１透明基板の前記第２透明基板に対向する側に形成され、前記遮光膜の前記第１導電面上に電気的に接続されるとともに、前記遮光膜及び前記接続部材を介して前記第２透明電極膜に電気的に接続される第２透明電極膜用引き出し線とを有することが好ましい。
【００１５】
前記遮光膜は、前記第２透明電極膜よりも低抵抗の導電性材料で形成され、少なくとも前記第２透明電極膜に対向する位置に前記第１配向膜で覆われていない第１導電面が露呈されているとともに、前記第２透明電極膜は、前記第１導電面に対向する位置に前記第２配向膜で覆われていない第２導電面が露呈されており、前記遮光膜の前記第１導電面、及び前記第２透明電極膜の前記第２導電面の間に設けられ、前記遮光膜と前記第２透明電極膜とを電気的に接続する接続部材と、前記第１透明基板の前記第２透明基板に対向する側に形成され、その少なくとも一部が前記遮光膜で覆われて前記遮光膜と電気的に接続されるとともに、前記遮光膜及び前記接続部材を介して前記第２透明電極膜に電気的に接続される第２透明電極膜用引き出し線とを有することが好ましい。
【００１６】
前記遮光膜は、前記複数の開口窓が形成される窓形成部と、前記第１導電面を有し、前記第２透明電極膜及び前記第２透明電極膜用引き出し線が電気的に接続される電気接続部とからなり、前記窓形成部と前記電気接続部とは電気的に分離されていることが好ましい。また、前記接続部材は、前記第１透明基板と前記第２透明基板とを貼り合せるシール材に混入され、前記第２透明電極膜よりも低抵抗の導電体であることが好ましい。また、第２透明電極膜用引き出し線は、前記第１透明電極膜と同じ材料で同時に形成されることが好ましい。また、前記絶縁膜は、前記第１透明電極膜の上層に設けられているとともに、前記遮光膜は、前記絶縁膜の上層に設けられていることが好ましい。
【００１７】
また、本発明の露光装置は、記録光の光源と、請求項１ないし９いずれか１項記載の液晶パネルとを備え、前記液晶パネルは、前記複数の開口窓が列に並べて形成され、画像データに基づいて、前記光源の前記記録光を透過する透過状態、及び前記記録光を遮光する遮光状態に個々に切替可能な複数の液晶シャッタ素子を有する液晶シャッタアレイであることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明のプリンタは、請求項１０記載の露光装置と、前記露光装置または前記露光対象物を前記開口窓の配列方向に直交する方向に相対移動させる移動手段とを備え、前記画像データに基づき、前記露光装置または前記露光対象物の相対移動に同期させて、前記露光装置により前記露光対象物を露光して画像を記録することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の液晶パネルは、互いに対向する第１及び第２透明基板と、前記第１透明基板の前記第２透明基板に対向する側に設けられた複数の開口窓を有する遮光膜と、前記遮光膜との間に絶縁膜を挟みつつ、前記複数の開口窓に対応して設けられている複数の第１透明電極膜と、前記遮光膜及び前記第１透明電極膜の前記第２透明基板に対向する側に設けられた第１配向膜と、前記第２透明基板の前記第１透明基板に対向する側に形成され、前記複数の第１透明電極膜に対向する第２透明電極膜と、前記第２透明電極膜の前記第１透明基板に対向する側に設けられた第２配向膜とを備えるようにしたので、従来のように第２透明基板の第２透明電極膜上に遮光膜を設ける場合とは異なり、第１透明電極膜と開口窓との位置関係が両透明基板の貼り合せ精度に依存しなくなる。その結果、第１透明電極膜と開口窓との位置ずれの発生を防止することができる。これにより、位置ずれを発見するために従来行っていた貼り合せ後の全数検査が不要になるため、液晶パネルの製造コストを低く抑えることができる。また、不良品の数を減らすことができるので、同様に液晶パネルの製造コストを低くすることができる。
【００２０】
前記遮光膜と前記第２透明電極膜とを電気的に接続するとともに、前記遮光膜と第２透明電極膜用引き出し線とを電気的に接続するようにしたので、第２透明電極膜のインピーダンスを下げることができる、その結果、個々の第１透明電極と第２透明電極との間に印加される駆動電圧の大きさにバラツキが発生することが防止されるので、液晶パネルの各開口窓を透過する透過光の光量にムラが発生することが防止される。
【００２１】
前記遮光膜を、前記複数の開口窓が形成される窓形成部と、前記第２透明電極膜及び前記第２透明電極膜用引き出し線が電気的に接続される電気接続部とから構成し、前記窓形成部と前記電気接続部とを電気的に分離するようにしたので、何らかの原因で第１透明電極膜と窓形成部とがショートしたとしても、第１透明電極膜と第２透明電極膜とが前記遮光膜等を介してショートすることが防止される。その結果、本発明の液晶パネルを搭載したプリンタの信頼性を高めることができる。
【００２２】
本発明の露光装置は、記録光の光源と、請求項１ないし９いずれか１項記載の液晶パネルとを備えるようにしたので、同様に製造コストを低く抑えることができる。
【００２３】
本発明のプリンタは、請求項１０記載の露光装置を備えるようにしたので、同様に製造コストを低く抑えることができる。また、特に開口窓（第１透明電極）のピッチを狭くしたときに開口窓と第１透明電極膜との位置ずれが防止されることで、前記液晶パネルがノーマリホワイトの場合には、プリント画像に黒すじが発生することが防止される。また、前記液晶パネルがノーマリブラックの場合には、プリント画像の濃度が薄くなってしまうことが防止される。その結果、良好なプリント画像が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１は、本発明を実施したプリンタ１０の上面側から見た斜視図である。プリンタ１０は、小型、軽量、且つ薄型のモバイルプリンタであり、カメラ付き携帯電話機１１（図２参照）で撮影された画像をプリントする。このプリンタ１０は、記録媒体として自己現像処理型のインスタントフイルム（以下、単にフイルムという）１３（図２参照）を使用する。
【００２５】
フイルム１３（図２参照）は、本発明の露光対象物に相当するものであり、所謂モノシートタイプのフイルムである。このフイルム１３の先端部には、現像液（図示せず）を内包する現像液ポッド１３ａ（図５参照）が設けられている。詳しくは後述するが、プリント時はフイルム１３の感光層に対してプリント光が照射され、感光層が感光される。そして、現像時には現像液ポッド１３ａが裂開され、現像液がフイルム１３内の感光層上に流し込まれて展開されることで、フイルム１３が現像処理される。
【００２６】
プリンタ１０は、大別して筐体１５と、この筐体１５内に組み込まれたプリント部１６（図５参照）とから構成される。この筐体１５の上面には、電源スイッチ（ＳＷ）１８と、プリントＳＷ１９と、カウンタ２０と、送受信部２１と、電源用ＬＥＤ２２と、通信エラー用ＬＥＤ２３と、電池寿命警告用ＬＥＤ２４とが設けられている。電源ＳＷ１８は、プリンタ１０の電源をＯＮ／ＯＦＦする際に押圧操作される。プリントＳＷ１９は、直近にプリントした画像を再度プリントする場合に押圧操作される。カウンタ２０は機械式のカウンタであり、未使用のフイルム１３の枚数、つまり、プリント可能な枚数を表示する。
【００２７】
図２に示すように、送受信部２１はカメラ付き携帯電話機１１より赤外線通信で送信されてくる画像データを受信する。なお、画像データを送信する場合には、携帯電話機１１の赤外線通信部（図示せず）を送受信部２１に向けた状態で画像データの送信を開始する。そして、送受信部２１は画像データを受信したら、データを受信した旨を携帯電話機１１側に知らせるための信号を送信する。
【００２８】
図１に示すように、電源用ＬＥＤ２２は、プリンタ１０の電源がＯＮされているときに点灯する。この電源用ＬＥＤ２２は、赤外線通信時には点滅する。通信エラー用ＬＥＤ２３は、赤外線通信においてエラーが発生したときに点灯する。電池寿命警告用ＬＥＤ２４は、プリンタ１０の電源である電池２６（図７参照）の寿命が少なくなったときに点灯する。
【００２９】
筐体１５の側面には、フイルム排出口２８（図３参照）と、蓋開放ノブ２９と、ストラップ取付部３０が設けられている。フイルム排出口２８から露光・現像処理済みのフイルム１３が排出される。蓋開放ノブ２９は、後述するパック装填蓋３３を開放する際にスライド操作される。ストラップ取付部３０は、筐体１５のコーナ部に形成されており、図示しないストラップが取り付けられる。
【００３０】
図３に示すように、筐体１５に底面には、パック装填蓋３３と電池装填蓋３４とが取り付けられている。パック装填蓋３３は、筐体１５内に設けられたフイルムパック装填室３６（図４参照）を開放する開き位置と、このフイルムパック装填室３６を覆う閉じ位置との間で回動自在に支持されている。このパック装填蓋３３には、後述するフイルムパック３８がフイルムパック装填室３６内に装填されているか否かを確認するための確認窓３３ａが設けられている。電池装填蓋３４は、同様に筐体１５内の電池室（図示せず）を開放する開き位置と、電池室を覆う閉じ位置との間で回動自在に支持されている。
【００３１】
蓋開放ノブ２９をスライド操作することで、図４に示すようにフイルムパック装填蓋３３を開きに回動させて、フイルムパック装填室３６を露呈させることができる。このフイルムパック装填室３６には、フイルムパック３８がセットされる。フイルムパック３８は、箱形状のケース３８ａと、このケース３８ａの開口部を覆う蓋３８ｂとから構成される（図５参照）。ケース３８ａには、例えば１０枚のフイルム１３が露光面を下向きにして重ねて収納される。また、ケース３８ａのフイルム排出口２８に対向する側面には、最下層のフイルム１３をパック３８外に送出するためのフイルム送出口４０（図５参照）が形成されている。
【００３２】
蓋３８ｂ（図５参照）には、図示は省略するが一対の開口が所定の間隔を開けて形成されている。これら一対の開口は、パック装填蓋３３を閉じたときにその内面に設けられた押し上げ部材４１ａ，４１ｂが入り込む入口となる。フイルム１３は、装填蓋２０を閉じたときに押し上げ部材４１ａ，４１ｂにより押圧され、最下層のフイルム１３がケース３８ａの底面に押し付けられる。
【００３３】
フイルムパック装填室３６内には、クロー爪４３が設けられている。このクロー爪４３は、ケース３８ａの底面のクロー開口（図示せず）に挿入され、フイルムパック３８内の最下層のフイルム１３をフイルム送出口４０よりパック３８外にかき出す。パック３８外に送出されたフイルム１３は、フイルム送出口４０とフイルム排出口２８との間に設けられたプリント部１６で露光・現像される（図５参照）。
【００３４】
図５は、プリント部１６の概略図である。プリント部１６は、フイルム送出口４０からフイルム排出口２８に向けて順に配置された露光ヘッド４５と、搬送ローラ対４６と、展開ローラ対４７と、排出ガイド４８と、制御板４９，５０とから構成される。露光ヘッド４５は、詳しくは後述するが、プリントする画像の１ライン分の画像データに基づき、フイルム１３の搬送に同期して、主走査方向（フイルム幅方向）に平行なライン状の記録光をフイルム１３の露光面に照射する。
【００３５】
搬送ローラ対４６は、本発明の移動手段に相当するものであり、フイルム送出口４０より送出されたフイルム１３の先端部を挟持可能な位置に配置されている。この搬送ローラ対４６は、互いに対向して配置されたキャプスタンローラ５１とピンチローラ５２とからなる。キャプスタンローラ５１は、フイルム１３の両側縁部に接触する一対の円盤状ローラ本体と、両ローラ本体を保持する回転軸とからなる。ピンチローラ５２は、バネ及びローラ保持部材等からなるバネ付勢機構５３によりキャプスタンローラ５１に向けて付勢されている。
【００３６】
搬送ローラ対４６は、フイルム１３の両側縁部を挟持して、これを主走査方向と直交する副走査方向に搬送する。この際にはフイルム１３の両側縁部のみが挟持されるので、フイルム１３の現像液ポッド１３ａを裂開せずに搬送を行うことができる。そして、この搬送ローラ対４６による搬送中に露光ヘッド４５による露光が行われる。
【００３７】
フイルム１３の先端部の通過を検出する検出センサ（図示せず）、及びキャプスタンローラ５１の回転数を検出する回転数検出センサ（図示せず）からの出力信号に基づき、フイルム１３の露光面が露光ヘッド４５に対向する位置まで搬送されたら、露光ヘッド４５による露光が開始される。フイルム１３を１ラインずつ移動させつつ、露光ヘッド４５によりライン画像をフイルム１３に順次露光させることで、フイルム１３の感光層に１画面分の画像（潜像）が露光される。フイルム１３は、引き続き搬送ローラ対４６により展開ローラ対４７に向けて搬送される。
【００３８】
展開ローラ対４７は、フイルムユニット搬送路を挟み込むように配置された一対の固定ローラ５５と展開ローラ５６とから構成される。展開ローラ５６は、上述のバネ付勢機構５３と同様のバネ付勢機構５７により固定ローラ５５に向けて付勢されている。展開ローラ対４７は、搬送ローラ対４６より送り出されるフイルム１３を加圧しながら挟持搬送する。これにより、フイルム１３の現像液ポッド１３ａが裂開され、フイルム１３内の感光層上に現像液が展開される。
【００３９】
制御板４９，５０は、搬送ローラ対４６と展開ローラ対４７との間に配置されている。制御板４９，５０は、搬送ローラ対４６より送出されるフイルム１３の先端部を展開ローラ対４７に向けて案内しつつ、展開ローラ対４７による現像液展開時にフイルム１３の露光面とは反対側の背面（画像形成面）に摺接して、現像液ポッド１３ａからフイルム１３内に流し込まれた現像液の展開を制御する。これにより、現像液がより均一に展開される。そして、展開ローラ対４７から送り出されるフイルム１３は、排出ガイド４８に沿ってフイルム排出口２８に搬送され、筐体１５外に排出される。
【００４０】
図６は、本発明の露光装置に相当する露光ヘッド４５の分解斜視図である。露光ヘッド４５は、大別して、本発明の光源を構成する光源本体６０及び導光板６１と、液晶シャッタアレイ６２と、セルフォックレンズ（登録商標）［以下、単にレンズという］６３と、これらを収納するホルダ（図示せず）とから構成される。
【００４１】
光源本体６０は、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色に発光する３色のＬＥＤ６０Ｒ，６０Ｇ，６０Ｂから構成される。ＬＥＤ６０Ｒ，６０Ｇ，６０Ｂは、ライン画像を露光する際に１個ずつ順に発光される。この光源本体６０は、後述する導光板６１に取り付けられており、各ＬＥＤ６０Ｒ，６０Ｇ，６０Ｂから照射される記録光（照明光）は導光板６１に入射する。
【００４２】
導光板６１は、光源本体６０より照射される記録光の進路を変えて記録光を後述する液晶シャッタアレイ６２に向けて出射する。この導光板６１は、後述する液晶シャッタアレイ６２の液晶シャッタ素子７５に対応して設けられており、主走査方向に延びた略直方体状に形成されている。上述したように、光源本体６０は、導光板６１の一端部、つまり、液晶シャッタ素子７５の配列方向の一端部に配置されている。
【００４３】
導光板６１内に入射された記録光は、媒質境界の全反射を利用して導光板６１内を伝播する。導光板６１の光入射面とは反対側の側面には、反射板６５が取り付けられている。この反射板６５は、記録光を反射して再度導光板６１内に戻す。また、液晶シャッタアレイ６２に到達しない記録光は、導光板６１の上下に配置された第１及び第２拡散シート６７，６８により再度散乱される。なお、液晶シャッタアレイ６２側に配置される第２拡散シート６８には、液晶シャッタアレイ６２に向けて出射される記録光を散乱しないように、スリット状の開口６８ａが形成されている。
【００４４】
また、導光板６１の上面には、白色塗料による拡散部７０が設けられている。この拡散部７０は、光入射面から遠ざかるのに従い次第に幅広となる略二等辺三角形状に形成されている。拡散部７０を設けることで、入射した記録光を主走査方向に平行な線状光線に変換して出射することができる。この導光板６１より出射される線状光線は、後述する液晶シャッタアレイ６２により光量が調整された後、レンズ６３を介してフイルム１３の露光面に結像される。
【００４５】
液晶シャッタアレイ６２は、本発明の液晶パネルに相当するものであり、後述する液晶シャッタ素子７５を主走査方向に１列に４８０個配列させたシャッタ素子列７６を有している。なお、図中では図面の煩雑化を防止するため、液晶シャッタ素子７５の数は適宜省略している。また、液晶シャッタ素子の数は、特に４８０個に限定されるものではない。
【００４６】
液晶シャッタアレイ６２は、互いに対向するセグメント側基板（以下、ＳＥＧ側基板いう）７８、及びコモン側基板（以下、ＣＯＭ側基板）７９と、両基板７８，７９の間に封入された液晶８０（図８参照）とから構成される。液晶８０としては、ネマティック液晶、強誘電性液晶、反強誘電性液晶等の各種液晶を用いてよく、本実施形態ではネマティック液晶が用いられている。また、本実施形態では、ＳＥＧ側基板７８の副走査方向一端部が、ＣＯＭ側基板７９よりも突き出た延設部７８ａとなっている。
【００４７】
図７は、ＳＥＧ側基板７８の上面図であり、図８は、図７中の液晶シャッタアレイ６２のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図であり、図９は、図６中の液晶シャッタアレイ６２のＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図である。ＳＥＧ側基板７８は、第１透明基板８３と、遮光マスク８４と、第１偏光板８６と、絶縁膜８７と、ＳＥＧ（セグメント）電極８８と、ＳＥＧ電源引き出し用プリントパターン（以下、単にＳＥＧ用引き出し線という）８９と、ＣＯＭ（コモン）用引き出し線９０と、第１配向膜９１とから構成される。なお、図７では、図面の煩雑化を防ぐため、絶縁膜８７及び第１配向膜９１は図示を省略している。
【００４８】
第１透明基板８３のＣＯＭ側基板７９（第２透明基板９５）に対向する側には、本発明の遮光膜に相当する遮光マスク８４（図８参照）を形成する。遮光マスク８４は、例えばＣｒ（クロム）やＡｕ（金）等から形成される。この遮光マスク８４は、後述する液晶シャッタ素子７５の開口部の大きさを決定する開口窓８５を複数有しており、開口窓８５（液晶シャッタ素子７５）以外の領域からの光漏れを防止する。本実施形態では開口窓８５の数は４８０個であり、これらは主走査方向に１列に配列されている（図７参照）。なお、遮光マスク８４の大きさは、上述の導光板６１から出射される線状光線の光漏れを防ぐことが可能な大きさであればよく、遮光マスク８４を第１透明基板８３の全面に形成しなくともよい。また、第１透明基板８３のＣＯＭ側基板７９に対向する側とは反対側には、第１偏光板８６が貼り付けられる。
【００４９】
遮光マスク８４上には絶縁膜８７（図８及び図９参照）が形成される。絶縁膜８７は、第１透明基板８３のほぼ全面を覆うように形成されている。絶縁膜８７は、例えばＳｉＯ２  等から形成される。この絶縁膜８７は、遮光マスク８４と、後述するＳＥＧ電極８８とのショートを防止する。
【００５０】
絶縁膜８７上には、本発明の第１透明電極膜に相当するＳＥＧ電極８８と、ＳＥＧ用引き出し線８９と、ＣＯＭ用引き出し線９０とが形成される。これらは、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）からなる薄膜状の透明電極膜である。ＳＥＧ電極８８（図７及び図８参照）は、遮光マスク８４の各開口窓８５に対向する位置に計４８０個形成されており、開口窓８５と同様に主走査方向に１列に配列されている。各ＳＥＧ電極８８は、延設部７８ａまで延びるように形成されている。なお、本実施形態では、写真画質のプリント画像が得られるように、ＳＥＧ電極８８（開口窓８５）のピッチが１２７μｍ以下に形成されている。
【００５１】
ＳＥＧ用引き出し線８９（図７参照）は、延設部７８ａに形成されている。このＳＥＧ用引き出し線８９は、その一端が図示しないコネクタ、ケーブル等を介してプリンタ１０の電源部９２の出力端子（図示せず）に接続されている。また、ＳＥＧ用引き出し線８９の他端は、ＳＥＧ電極８８の近傍まで延びている。電源部９２は、電池２６と、この電池２６の出力電圧を所定の大きさの電圧に変換して出力する出力部（図示せず）とから構成される。
【００５２】
ＣＯＭ用引き出し線９０（図７及び図９参照）は、第１透明基板８３の主走査方向の側端部の一方に形成されている。このＣＯＭ用引き出し線９０は、その一端部が図示しないコネクタ、ケーブル等を介してプリンタ１０の電源部９２の接地端子に電気的に接続されている。また、ＣＯＭ用引き出し線９０の他端部は、ＣＯＭ側基板７９と対向する位置に形成されている。
【００５３】
ＳＥＧ電極８８、ＳＥＧ用引き出し線８９、及びＣＯＭ用引き出し線９０上には、第１配向膜９１が形成されている。第１配向膜９１は、ＣＯＭ側基板７９（第２透明基板９５）に対向するエリア内に形成されている。第１配向膜９１は、例えばポリイミド等から形成される。そして、この第１配向膜９１には、液晶８０を配向させるために、ラビング処理、光配向処理等の各種の配向処理が施される。
【００５４】
次に、ＣＯＭ側基板７９について説明を行う。ＣＯＭ側基板７９は、第２透明基板９５と、ＣＯＭ（コモン）電極９６と、第２偏光板９７と、第２配向膜９８とから構成される。第２透明基板９５の第１透明基板８３に対向する側には、本発明の第２透明電極膜に相当するＣＯＭ電極９６が形成されている。ＣＯＭ電極９６は、上述のＳＥＧ電極８８と同様にＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）からなる薄膜状の透明電極膜である。ＣＯＭ電極９６は、ＳＥＧ側基板７８の全ＳＥＧ電極８８に対向するように略長方形状に形成されている。また、第２透明基板９５の第１透明基板８３に対向する側と反対側には、第２偏光板９７が貼り付けられている。第１偏光板８６の偏光軸と、第２偏光板９７の偏光軸とは互いに直交した直交ニコル状態になっている。
【００５５】
ＣＯＭ電極９６上には第２配向膜９８（図８及び図９参照）が形成される。第２配向膜９８は、ＳＥＧ側基板７８の第１配向膜９１に対向するエリアに形成されている。第２配向膜９８も第１配向膜９１と同様にポリイミド等から形成されており、ラビング処理や光配向処理等の各種の配向処理が施される。
【００５６】
配向処理済みのＳＥＧ側基板７８及びＣＯＭ側基板７９は、熱硬化性エポキシ樹脂等からなるシール材９９によって貼り合わされる。そして、これら両基板７８，７９、及びシール材９９により形成される空間に液晶８０が既知の充填方法で充填され、封入される。この際に、液晶８０の層厚は、両基板７８，７９の間に配置された図示しないスペーサによって調整される。また、両基板７８，７９が貼り合わされる際には、ＣＯＭ用引き出し線９０とＣＯＭ電極９６とが銀接点１００を介して電気的に接続される（図７及び図９参照）。銀接点は、銀粒子を混入した樹脂により形成されている。そして、液晶８０には、各ＳＥＧ電極８８とＣＯＭ電極９６との間でのみ電圧を印加することできる。つまり、各ＳＥＧ電極８８が形成されている位置が上述の液晶シャッタ素子７５になる。
【００５７】
ＳＥＧ電極８８及びＣＯＭ電極９６間に駆動電圧が印加されていない時（駆動電圧ＯＦＦ時）には、液晶（ネマティック液晶）８０は、周知のように両配向膜８８，８９に施す配向処理の方向を調整することで、所定のねじれ角度（ツイスト角度）でツイスト配向される。このため、液晶シャッタアレイ６２に入射した記録光（線状光線）は、液晶シャッタアレイ６２を透過する。
【００５８】
ＳＥＧ電極８８及びＣＯＭ電極９６間に駆動電圧が印加された時（駆動電圧ＯＮ時）は、ＳＥＧ電極８８上にある液晶８０の液晶分子が電圧印加方向に配向（垂直配向）される。上述したように、第１偏光板８６と第２偏光板９７とは直交ニコル状態になっているので、周知のように液晶シャッタアレイ６２に入射した光（線状光線）は、第２偏光板９７で遮光される。
【００５９】
上述のように、ＳＥＧ電極８８とＣＯＭ電極９６との間に印加される駆動電圧のＯＮ・ＯＦＦを制御することで、液晶シャッタアレイ６２に入射する光の遮断・透過を制御することができる。つまり、液晶シャッタアレイ６２の各液晶シャッタ素子７５を個々に遮光状態と光透過状態とに切り替えることができる。個々の液晶シャッタ素子７５の切替制御は、ドライバＩＣ１０２によって行われる。
【００６０】
ドライバＩＣ１０２は、液晶シャッタアレイ６２の延設部７８ａ上に実装されている（図７参照）。このドライバＩＣ１０２は、各ＳＥＧ電極８８と、ＳＥＧ用引き出し線８９とに電気的に接続される接点部（図示せず）を有している。ドライバＩＣ１０２は、電源部９２よりＳＥＧ用引き出し線８９を介して各ＳＥＧ電極８８に印加される駆動電圧をオン・オフする。つまり、ドライバＩＣ１０２は、個々のＳＥＧ電極８８とＣＯＭ電極９６との間に印加される駆動電圧のＯＮ・ＯＦＦを制御することができるので、液晶シャッタ素子７５を個々に遮光状態と光透過状態とに切替制御することができる。
【００６１】
ドライバＩＣ１０２は、１ライン分の画像データ（データ線）に基づき、駆動する液晶シャッタ素子７５を選択するとともに、選択された液晶シャッタ素子７５の開口時間（シャッタ速度）を調整する。これにより、光源本体６０からＲ光、Ｇ光、Ｂ光が順次照射される度に、選択された液晶シャッタ素子７５が個々に切替制御されるので、画像データに応じた階調を有するライン画像がフイルム１３に露光される。上述したように、液晶シャッタ素子７５は４８０個設けられており、４８０ドットのライン画像が露光される。そして、このライン画像を副走査方向に６４０ライン分露光することで、６４０×４８０の画像（潜像）がフイルム１３に露光される。
【００６２】
このように、本実施形態ではＳＥＧ側基板７８に遮光マスク８４を形成するとともに、この遮光マスク８４の各開口窓８５上に絶縁膜８７を介してＳＥＧ電極８８を形成している。このため、開口窓８５とＳＥＧ電極８８との位置関係はＳＥＧ電極８８形成時に決定され、ＳＥＧ側基板７８とＣＯＭ側基板７９との貼り合せ精度に依存しなくなる。これにより、両基板７８，７９の貼り合せ精度が低くても開口窓８５とＳＥＧ電極８８との位置ずれの発生が防止される。
【００６３】
次に、ＳＥＧ側基板７８の製造工程の一例を図１０のフロー図を用いて説明する。なお、ＣＯＭ側基板７９の製造工程は従来と変わらないため、説明は省略する。最初に、スパッタリング（マスクスパッタリング）法等を用いて第１透明基板８３の第２透明基板９５に対向する側に遮光膜（図示せず）を成膜する。次いで、フォトリソグラフィ法等を用いてパターニングを行い、遮光膜に開口窓８５を形成する。これにより遮光マスク８４が形成される。そして、遮光マスク８４形成後に、遮光マスク８４及び第１透明基板８３上にスパッタリング法、印刷法、ディップ法等を用いて絶縁膜８７を成膜する。
【００６４】
絶縁膜８７が形成されたら、絶縁膜８７上にスパッタリング（マスクスパッタリング）法等を用いてＩＴＯ膜を成膜する。次いで、フォトリソグラフィ法等を用いてパターニングを行い、遮光マスク８４の各開口窓８５に対向する位置にＳＥＧ電極８８を形成する。また、これと同時にＳＥＧ用引き出し線８９、及びＣＯＭ用引き出し線９０を形成する。このようにパターニングによりＳＥＧ電極８８を形成することで、遮光マスク８４の各開口窓８５上にＳＥＧ電極８８を±数μｍの位置精度で形成することができる。
【００６５】
次いで、ＳＥＧ電極８８、引き出し線８９，９０、及び絶縁膜８７上に、印刷法等を用いて第１配向膜９１を成膜する。第１配向膜９１が形成されたら、この配向膜９１にラビング処理や光配向処理等の各種配向処理を施す。以上でＳＥＧ側基板７８の製造が完了する。なお、第１偏光板８６は、両基板７８，７９が貼り合わされて液晶８０が封入された後に、貼り付けられる。
【００６６】
上述の方法で製造されたＳＥＧ基板７８と、ＣＯＭ基板７９と貼り合せる際の貼り合せ精度は、ＳＥＧ側基板７８のＣＯＭ用引き出し線９０と、ＣＯＭ側基板７９の幅広のＣＯＭ電極９６とを接続可能な精度（±数十μｍ程度）でよい。このため、汎用的な自動貼り合せ機を用いて両基板７８，７９を貼り合せることができる。この際に、本実施形態では、各開口窓８５上にＳＥＧ電極８８を±数μｍの位置精度で形成することができる。このため、両基板７８，７９の貼り合せ後に、開口窓８５とＳＥＧ電極８８との位置ずれを発見する目的で全数検査を行う必要が無くなる。その結果，液晶シャッタアレイ６２（液晶パネル）製造コストを低くすることできる。また、開口窓８５とＳＥＧ電極８８との位置ずれの発生を防止することにより、不良品の数を減らすことができるので、同様に液晶シャッタアレイ６２の製造コストを低くすることができる。
【００６７】
なお、図示は省略するが、第１透明基板８３と遮光マスク８４との間、ＳＥＧ電極８８と第１配向膜９１との間、第２透明基板９５とＣＯＭ電極９６との間、ＣＯＭ電極９６と第２配向膜９８との間には、ショート防止用の絶縁膜が必要に応じて形成されている。こ
のショート防止用の絶縁膜は、例えばＳｉＯ２  などからなり、印刷法を用いて形成される。
【００６８】
次に本実施形態のプリンタ１０の作用について説明を行う。ユーザは、電源ＳＷ１８（図１参照）を押圧してプリンタ１０の電源をＯＮしたら、カメラ付き携帯電話機１１を操作して画像データをプリンタ１０の送受信部２１に送信する（図２参照）。そして、画像データが送受信部２１で受信され、プリンタ１０内のメモリ（図示せず）に記憶されたら、プリンタ１０はプリント作業を開始する。
【００６９】
プリント作業が開始されると、まず、クロー爪４３（図４参照）によって、フイルムパック３８内の最下層のフイルム１３がフイルム送出口４０よりパック３８外に送出される。次いで、フイルム１３は、その両側縁部が搬送ローラ対４６により挟持されて、副走査方向に搬送される（図５参照）。
【００７０】
搬送ローラ対４６による搬送中に、フイルム１３の露光面が露光ヘッド４５に対向する位置まで搬送されたら、露光ヘッド４５による露光が開始される。光源本体６０（図６参照）のＬＥＤ６０Ｒ，６０Ｇ，６０Ｂを１個ずつ順に発光させる。そして、光源本体６０より導光板６１を介してＲ、Ｇ、Ｂの記録光（線状光線）が順次照射される度に、１ライン分の画像データに基づき、液晶シャッタアレイ６２の個々の液晶シャッタ素子７５の開口時間（シャッタ速度）を調整する。これにより、画像データに応じた階調を有するライン画像がフイルム１３に露光される。以下、同様にしてフイルム１３を１ラインずつ移動させつつ、露光ヘッド４５によりライン画像をフイルム１３に順次露光させることで、フイルム１３に１画面分の画像（潜像）が露光される。
【００７１】
この際に、本実施形態では、写真画質のプリント画像を得るために、液晶シャッタアレイ６２の液晶シャッタ素子７５のピッチを１２７μｍ以下にしている。このように、液晶シャッタ素子７５のピッチを狭くすると、従来ではＳＥＧ電極と遮光マスクの開口窓とが位置ずれして、上述したようにプリント画像の濃度が薄くなったり、プリント画像の解像度が低下したり、濃度ムラが発生したりした。これに対して、本実施形態では、遮光マスク８４の各開口窓８５上に絶縁膜８７を介してＳＥＧ電極８８を形成するようにしたので、開口窓８５とＳＥＧ電極８８との位置ずれの発生を防止することができる。その結果、良好なプリント画像が得られる。また、上述したように液晶シャッタアレイ６２の製造コストを低くすることができるので、結果としてプリンタ１０の製造コストも低くすることができる。
【００７２】
フイルム１３は、引き続き搬送ローラ対４６により展開ローラ対４７に向けて搬送される。展開ローラ対４７は、搬送ローラ対４６から制御板４９，５０介して送出されてくるフイルム１３を加圧しながら挟持搬送する。これにより、フイルム１３の現像液ポッド１３ａが裂開され、フイルム１３内の感光層上に現像液が展開される。そして、展開ローラ対４７から送り出されるフイルム１３は、排出ガイド４８に沿ってフイルム排出口２８に搬送され、筐体１５外に排出される。
【００７３】
なお、上記実施形態では、写真画質のプリント画像を得るために、液晶シャッタ素子７５（ＳＥＧ電極８８及び開口窓８５）のピッチを１２７μｍ以下にしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、ピッチが１２７μｍよりも大きくてもよい。ただし、一般にプリンタ１０の解像度は、１５０ｄｐｉ（１５６μｍ）より大きくなることはない。
【００７４】
また、上記実施形態では、フイルム１３を副走査方向に移動させながら露光ヘッド４５による露光を行うようにしているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、フイルムパック３８内に収納されたフイルム１３に対して露光ヘッド４５を副走査方向に相対移動させながら露光を行うようにしてもよい。
【００７５】
なお、上記実施形態では、液晶シャッタアレイ６２にシャッタ素子列７６が１列しか設けられていないが、本発明はこれに限定されるものではなく、シャッタ素子列７６が複数列設けられていてもよい。つまり、液晶シャッタ素子７５が例えばマトリクス状に配列されていてもよい。この場合も同様に、ＳＥＧ側基板７８にマトリクス状に開口窓が配列された遮光マスクを形成するとともに、この遮光マスクの各開口窓上に絶縁膜８７を介してＳＥＧ電極８８を形成すればよい。
【００７６】
また、上記実施形態では、モバイル型のプリンタ１０に使用される液晶シャッタアレイ６２（露光ヘッド４５）を例に説明を行ったが、本発明はこれに限定されるものではなく、各種のプリンタや画像記録装置、プリンタ付きデジタルカメラ（インスタントカメラ）等に使用される液晶シャッタ（露光ヘッド）にも本発明を適用することができる。
【００７７】
なお、上記実施形態では、液晶パネルを液晶シャッタアレイ６２として使用する場合を例に説明を行ったが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、液晶ＴＶ、パーソナルコンピュータやデジタルカメラなどの液晶モニタなどに使用される各種液晶パネルにも本発明を適用することができる。
【００７８】
次に、本発明の第２の実施形態の液晶シャッタアレイ１１０について説明を行う。上述の液晶シャッタアレイ６２では、従来はＣＯＭ電極９６上に形成されていた金属（Ｃｒ、Ａｕ）製の遮光マスク８４をＳＥＧ側基板７８上に形成している。一般的に、電極８８，９６形成に用いられるＩＴＯのインピーダンス（抵抗）よりも遮光マスク７４に用いられる金属材料のインピーダンスの方が低いので、ＣＯＭ電極９６のインピーダンスが従来のＣＯＭ電極よりも高くなってしまう。その結果、ＣＯＭ電極９６と個々のＳＥＧ電極８８との間に印加される駆動電圧の大きさにばらつきが生じてしまう。
【００７９】
特に上述の液晶シャッタアレイ６２では、ＣＯＭ電極９６の主走査方向一端部側に銀接点１００を介してＣＯＭ用引き出し線９０を接続している（図７及び図９参照）。このため、ＣＯＭ電極９６のインピーダンスが高くなると、ＣＯＭ電極９６と個々のＳＥＧ電極８８との間に印加される駆動電圧の大きさが、ＣＯＭ電極９６の主走査方向一端部側から他端部側に向かうに従い次第に小さくなってしまう。つまり、液晶シャッタ素子７５の応答速度が、主走査方向一端部側から他端部側に向かうに従い次第に遅くなってしまう。その結果、各液晶シャッタ素子７５を通過する記録光の透過光量にムラが生じて、プリント画像に濃度ムラが発生してしまうおそれがある。そこで、本発明の第２の実施形態の液晶シャッタアレイ１１０では、ＣＯＭ電極よりもインピーダンス（抵抗）が小さい金属製の遮光マスクを介して、ＣＯＭ用引き出し線とＣＯＭ電極とを電気的に接続することで、ＣＯＭ電極のインピーダンスを下げる。
【００８０】
液晶シャッタアレイ１１０は、基本的には上述の液晶シャッタアレイ６２と同じ構造であり、ＳＥＧ側基板７８と、ＣＯＭ側基板１１４と、液晶８０とから構成されている。以下、図１１〜図１４を用いて液晶シャッタアレイ１１０について具体的に説明を行う。なお、液晶シャッタアレイ６２で使用されている部材と同じ部材については同一符号を付してその説明は省略する。
【００８１】
図１１は、液晶シャッタアレイ１１０のＳＥＧ側基板１１２の上面図であり、図１２は、図１１中の液晶シャッタアレイ１１０のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿う断面図であり、図１３は、図１１中の液晶シャッタアレイ１１０のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿う断面図であり、図１４は、液晶シャッタアレイ１１０の等価回路図である。
【００８２】
ＳＥＧ側基板１１２の第１透明基板８３の第２透明基板９５に対向する側には、遮光マスク１１８が形成される。この遮光マスク１１８は基本的には上述の遮光マスク８４と同じであり、複数の開口窓８５を有している。また、この遮光マスク１１８は、マスク８４よりも副走査方向に幅広に形成されており、第１透明基板８３のドライバＩＣ１０２側とは反対側の端部まで延びている。なお、以下の説明では、「副走査方向のドライバＩＣ１０２側とは反対側」を単に「副走査方向他端側」という。
【００８３】
遮光マスク１１８上には、上述の液晶シャッタアレイ６２と同様に絶縁膜８７が形成されるが、本実施形態では、遮光マスク１１８の副走査方向他端側の端部上に絶縁膜８７が形成されないように印刷法を用いて絶縁膜８７を形成（成膜）する。これにより、遮光マスク１１８上には、絶縁膜８７で覆われていない第１導電面１２０（図１１参照）が露呈される。なお、図１１中では、二点鎖線Ｌ１と、遮光マスク１１８の他端側の側端との間が第１導電面１２０となる。
【００８４】
絶縁膜８７上には、ＳＥＧ電極１１４と、ＳＥＧ用引き出し線８９と、ＣＯＭ用引き出し線１１６とが成膜・パターニングにより形成される。ＳＥＧ電極１１４は、上述したように遮光マスク１１８の各開口窓８５に対向する位置に形成されている（図１１参照）。なお、ＳＥＧ電極１１４と遮光マスク１１８とは、絶縁膜８７により絶縁されている（図１２参照）。
【００８５】
ＣＯＭ用引き出し線１１６の電源部９２に接続されている一端部とは反対側の他端部は、遮光マスク１１８の第１導電面１２０上に直に形成されている（図１１及び図１３参照）。これにより、ＣＯＭ用引き出し線１１６と、遮光マスク１１８とが電気的に接続される。
【００８６】
ＳＥＧ電極１１４、引き出し線８９，１１６、及び絶縁膜８７上には、第１配向膜９１が形成される。この際も、上述の絶縁膜８７形成時と同様に、遮光マスク１１８の第１導電面１２０上に第１配向膜９１が形成されないように、印刷法等を用いて第１配向膜９１を形成（成膜）する。上述したように、第１配向膜９１には、ラビング処理、光配向処理等の各種の配向処理が施される。
【００８７】
ＣＯＭ側基板１１４は、基本的には上述のＣＯＭ側基板９２と同じ構成である。ただし、ＣＯＭ側基板１１４では、ＣＯＭ電極９６上に第２配向膜９８を印刷法等で形成する際に、ＣＯＭ電極９６の副走査方向他端側の端部上に第２配向膜９８が形成されないようにしている。これにより、ＣＯＭ電極９６上には、遮光マスク１１８の導電面１２０と対向する位置に第２導電面１２２（図１３参照）が露呈される。
【００８８】
ＳＥＧ側基板１１３とＣＯＭ側基板１１４とは、シール材９９により貼り合わされる。この際に、シール材９９が第１導電面１２０と第２導電面１２２との間に挟まれるように両基板１１３，１１４を貼り合せる。さらに、両導電面１２０，１２２の間に挟まれるシール材９９には、予めＡｕ等のＩＴＯよりも抵抗が低い球状の金属スペーサ１２５を複数混入しておく。金属スペーサ１２５は、本発明の接続部材（導電体）に相当するものであり、両導電面１２０，１２２に接触可能な径を有している。これにより、遮光マスク１１８とＣＯＭ電極９６とが、金属スペーサ１２５を介して電気的に接続される。その結果、ＣＯＭ用引き出し線１１６とＣＯＭ電極９６とが、ＩＴＯ等の透明電極材料よりも抵抗の低い遮光マスク１１８及び金属スペーサ１２５を介して電気的に接続される（図１４参照）。
【００８９】
この際に、遮光マスク１１８とＣＯＭ電極９６とは、主走査方向に分散された複数の金属スペーサ１２５を介して電気的に接続されている（図１１参照）。その結果、金属スペーサ１２５が主走査方向（開口窓８５の配列方向）に均一に分散され、且つその数が多いほど、従来のようにＣＯＭ電極上に遮光マスクを直に形成したこととほぼ同じ効果が得られる。このため、ＣＯＭ電極９６のインピーダンスを下げることができる。これにより、各液晶シャッタ素子７５を通過する記録光の透過光量にムラが発生することが防止される。
【００９０】
次に本発明の第３の実施形態の液晶シャッタアレイ１３０についで説明を行う。上述の第２の実施形態の液晶シャッタアレイ１１０では、ＳＥＧ電極１１４と遮光マスク１１８との間にある絶縁膜８７が規定の厚み以下に形成された場合や、絶縁膜８７が何らかの原因で絶縁破壊した場合などに、ＳＥＧ電極１１４と遮光マスク１１８とがショートしてしまう。その結果、遮光マスク１１８及び金属スペーサ１２５を介してＳＥＧ電極１１４とＣＯＭ電極９６とがショートしてしまうので、プリンタ１０の電源部９２（電源回路）が破損してしまう。そこで、本発明の第３の実施形態の液晶シャッタアレイ１３０では、遮光マスク１１８の代わりに遮光マスク１３２を形成することで、ＳＥＧ電極１１４とＣＯＭ電極９６とのショートを防止する。
【００９１】
以下、図１５〜図１７を用いて液晶シャッタアレイ１３０について具体的に説明を行う。なお、液晶シャッタアレイ１１０で使用されている部材と同じ部材については同一符号を付してその説明は省略する。
【００９２】
図１５は、液晶シャッタアレイ１３０のＳＥＧ側基板１３１の上面図であり、図１６は、図１５中の液晶シャッタアレイ１３０のＸＶＩ−ＸＶＩ線に沿う断面図であり、図１７は、図１５中の液晶シャッタアレイ１３０のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に沿う断面図である。ＳＥＧ側基板１３１は、遮光マスク１１８の代わりに遮光マスク１３２が形成されている以外は、基本的には上述のＳＥＧ側基板１１２と同じ構造である。
【００９３】
第１透明基板８３の第２透明基板９５に対向する側には、遮光マスク１３２が形成される。この遮光膜マスク１３２は、複数の開口窓８５を有する窓形成部１３２ａと、ＣＯＭ電極９６の第２導電面１２２に対向する位置に形成された電気接続部１３２ｂとから構成され、両者は電気的に分離されている。この遮光マスク１３２上には、絶縁膜８７が形成されている。絶縁膜８７形成時には、マスクスパッタリング法を用いて電気接続部１３２ｂ上に絶縁膜８７が形成されないようにしている。これにより、遮光膜マスク１３２の電気接続部１３２ｂの上面が第１導電面１３４になる（図１５及び図１７参照）。
【００９４】
絶縁膜８７上には、ＳＥＧ電極１１４と、ＳＥＧ用引き出し線８９と、ＣＯＭ用引き出し線１１６とが同様に形成される。ＳＥＧ電極１１４は、窓形成部１３２ａの各開口窓８５に対向する位置に形成されている。また、ＳＥＧ電極１１４は、電気接続部１３２ｂの第１導電面１３４に接触しないようにその副走査方向の長さが調整されている（図１５及び図１６参照）。
【００９５】
ＣＯＭ用引き出し線１１６は、その電源部９２に接続されている一端部と反対側の他端部が電気接続部１３２ｂの第１導電面１３４上に形成されている。このため、ＣＯＭ用引き出し線１１６と電気接続部１３２ｂとが電気的に接続される。以下同様にして、第１導電面１３４を覆わないように第１配向膜９１が印刷法等で形成された後、配向処理が施される。そして、ＳＥＧ側基板１１２とＣＯＭ側基板１１３とを、上述したように金属スペーサ１２５を混入したシール材９９を用いて貼り合せる。これにより、ＣＯＭ電極９６とＣＯＭ用引き出し線１１６とが、電気接続部１３２ｂ及び金属スペーサ１２５を介して電気的に接続される（図１７参照）。同様にＣＯＭ電極９６のインピーダンスを下げることができる。
【００９６】
この際に、遮光マスク１３２の窓形成部１３２ａと電気接続部１３２ｂとは電気的に分離されているため、何らかの原因でＳＥＧ電極１１４と窓形成部１３２ａとがショートしたとしても、コモン電極９６とＳＥＧ電極１１４とが遮光マスク１１８及び金属スペーサ１２５を介してショートすることが防止される。これにより、液晶シャッタアレイ１３０を搭載したプリンタの信頼性を高めることができる。
【００９７】
なお、上記第２及び第３の実施形態では、遮光マスク１１８，１３２がＣｒやＡｕ等から形成されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、少なくともＣＯＭ電極９６（ＩＴＯ）よりも低抵抗な各種材料で形成してもよい。
【００９８】
また、上記第２及び第３の実施形態では、シール材９９に混入した球状の金属スペーサ１２５を介して、遮光マスク１１８，１３２とＣＯＭ電極９６とを電気的に接続するようにしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、球状の金属スペーサ１２５の代わりに円柱状の金属スペーサを用いても良い。さらに、シール材９９としてＣＯＭ電極９６よりも低抵抗の導電性シール材を用いてもよい。
【００９９】
なお、上記第２及び第３の実施形態では、両導電面１２０，１２２の間に挟まれるシール材９９にのみ金属スペーサ１２５を混入するようにしているが（図１２及び図１６参照）、シール材９９の一部のみに金属スペーサ１２５を混入するのは効率が悪い。このため、図１８に示すようにシール材９９の全てに金属スペーサ１２５が混入されていてもよい。この場合には、ＳＥＧ電極８８とＣＯＭ電極９６とのショートを確実に防ぐために、ＳＥＧ電極８８と第１配向膜９１との間、ＣＯＭ電極９６と第２配向膜９８との間に上述のＳｉＯ２  からなる絶縁膜を設けて、絶縁強化しておくことが好ましい。ここで、図１２及び図１６では、両基板１１２，１１３間の副走査方向一端側のギャップの大きさと、副走査方向他端側のギャップの大きさとにかなりの差が出ているが、実際の両者の差は０．１μｍ程度である。このため、両者のギャップの大きさの差は無視することができるので、シール材９９の全てに金属スペーサ１２５を混入したとしても問題はない。
【０１００】
また、上記実施形態（図８参照）では、第１透明基板８３上に遮光マスク８４、絶縁膜８８、ＳＥＧ電極８８が順に形成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１９に示した第４の実施形態の液晶シャッタアレイ１４０のように、第１透明基板８３上にＳＥＧ電極１４２を形成して、このＳＥＧ電極１４２上に絶縁膜１４４、遮光マスク１４６を順に形成するようにしてもよい。
【０１０１】
遮光マスク１４６は、上述の遮光マスク８４と同様にスパッタリング（マスクスパッタリング）法等を用いて絶縁膜１４４上に形成された遮光膜（図示せず）に、パターニングを行って開口窓１４７を形成したものである。パターニングにより開口窓１４７を形成することで、各ＳＥＧ電極１４２上に開口窓１４７を±数μｍの位置精度で形成することができる。その結果、同様にＳＥＧ電極１４２と開口窓１４７との位置ずれの発生を防止することができる。
【０１０２】
このように、第１透明基板８３上にＳＥＧ電極１４２、絶縁膜１４４、遮光マスク１４６を順に形成した場合には、ＳＥＧ電極１４２とＣＯＭ電極９６との間の距離が上記実施形態（図８参照）よりも長くなる。また、両電極１４２，９６間に絶縁膜１４４等が挟まれる。このため、等価回路的には、液晶シャッタアレイ１４０は液晶シャッタアレイ６２（図８参照）よりも容量（キャパシタンス）が増加してしまう。その結果、液晶シャッタアレイ６２と同じ応答速度で液晶８０を駆動するためには、駆動電圧を上げるか、或いは両電極１４２，９６間の距離（セル厚）を小さくする等の追加施策が必要になる。特に、セル厚を小さくする場合には複屈折の大きな液晶材料が必要になるが、複屈折の大きな液晶材料は開発が難しく、液晶材料の選択肢の幅が狭くなってしまう。
【０１０３】
上述のような問題がある一方で液晶シャッタアレイ１４０では、ＳＥＧ電極１４２が第１透明基板８３上に形成されている。このため、ＳＥＧ電極１４２は、上記実施形態（図８参照）の遮光マスク８４上に設けられたＳＥＧ電極８８と異なり、成膜条件の設定に他構成物の影響を受けないため膜厚を薄くすることができる。従って、ＳＥＧ電極１４２形成時にスパッタリングに要する時間を短くすることができる。つまり、液晶シャッタアレイ１４０には、生産性が上記実施形態よりも高いというメリットがある。
【０１０４】
なお、上記の第４の実施形態の液晶シャッタアレイ１４０においても、上記第２及び第３の実施形態の液晶シャッタアレイ１１０，１３０のように、遮光マスク及び金属スペーサを介してＣＯＭ用引き出し線とＣＯＭ電極とを電気的に接続して、ＣＯＭ電極のインピーダンスを下げるようにしてもよい。以下、図２０及び図２１を用いて、本発明の第５の実施形態の液晶シャッタアレイ１５０について説明を行う。ここで、図２０は、液晶シャッタアレイ１５０のＳＥＧ電極に沿う断面図であり、図２１は、液晶シャッタアレイ１５０のＣＯＭ用引き出し線に沿う断面図である。
【０１０５】
液晶シャッタアレイ１５０は、ＳＥＧ電極１５２及びＣＯＭ用引き出し線１５４の上層に絶縁膜１５６を間に挟んで遮光マスク１５８が設けられている以外は、基本的には上述の液晶シャッタアレイ１３０と同じ構造である。この液晶シャッタアレイ１５０では、ＣＯＭ用引き出し線１５４の少なくとも一部、例えば副走査方向他端側の端部が露呈されるように、絶縁膜１５６が形成されている。そして、絶縁膜１５６上に遮光マスク１５８を形成する際に、この遮光マスク１５８でＣＯＭ用引き出し線１５４の副走査方向他端側の端部を覆って、ＣＯＭ用引き出し線１５４と遮光マスク１５８とを電気的に接続する。
【０１０６】
遮光マスク１５８は、上述の遮光マスク１３２と同様に、複数の開口窓８５を有する窓形成部１５８ａと、ＣＯＭ電極９６の第２導電面１２２に対向する位置に形成された電気接続部１５８ｂとから構成され、両者は電気的に分離されている。この電気接続部１５８ｂには、上述のＣＯＭ用引き出し線１５４が電気的に接続される。また、電気接続部１５８ｂは、上述の電気接続部１３２ｂと同様に絶縁膜１５６で覆われておらず、その上面が第１導電面１５９になる。
【０１０７】
遮光マスク１５８の電気接続部１５８ｂの第１導電面１５９と、ＣＯＭ電極９６の第２導電面１２２とは、上記第２及び第３実施形態と同様に、シール材９９に混入された金属スペーサ１６０を介して電気的に接続される。これにより、ＣＯＭ電極９６とＣＯＭ用引き出し線１５４とが、電気接続部１５８ｂ及び金属スペーサ１６０を介して電気的に接続される。その結果、同様にＣＯＭ電極９６のインピーダンスを下げることができる。
【０１０８】
なお、上記第５の実施形態では、上述の第３の実施形態で説明したように、液晶シャッタアレイ１５０を搭載したプリンタの信頼性を高めるため、遮光マスク１５８の窓形成部１５８ａと電気接続部１５８ｂとを電気的に分離しているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、上記第２の実施形態のように、遮光マスクが窓形成部と電気接続部とに分離されていなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明のプリンタの上面側から見た斜視図である
【図２】カメラ付き携帯電話機から送られてくる画像データに基づいて画像をフイルムに記録して排出する様子を示すプリンタの説明図である。
【図３】プリンタの底面側から見た斜視図である。
【図４】パック装填蓋が開けられているプリンタの状態を示す斜視図である。
【図５】プリンタのプリント部の概略図である。
【図６】露光ヘッドの分解斜視図である。
【図７】ＳＥＧ側基板の上面図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う液晶シャッタアレイの断面図である。
【図９】図７のＩＸ−ＩＸ線に沿う液晶シャッタアレイの断面図である。
【図１０】ＳＥＧ側基板の製造工程を示したフロー図である。
【図１１】第２の実施形態の液晶シャッタアレイのＳＥＧ側基板の上面図である。
【図１２】図１１中のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿う断面図である。
【図１３】図１１中のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図１４】第２の実施形態の液晶シャッタアレイの等価回路図である。
【図１５】第３の実施形態の液晶シャッタアレイのＳＥＧ側基板の上面図である。
【図１６】図１５中のＸＶＩ−ＸＶＩ線に沿う断面図である。
【図１７】図１５中のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に沿う断面図である。
【図１８】シール材の全てに金属スペーサが混入されている液晶シャッタアレイ（第３の実施形態）の断面の一部を拡大した拡大図である。
【図１９】第４の実施形態の液晶シャッタアレイの断面図である。
【図２０】第５の実施形態の液晶シャッタアレイのＳＥＧ電極に沿う断面図である。
【図２１】第５の実施形態の液晶シャッタアレイのＣＯＭ用引き出し線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１０  プリンタ
１３  インスタントフイルム
１６  プリント部
４５  露光ヘッド
６２，１１０，１３０  液晶シャッタアレイ
７８  ＳＥＧ側基板
７９  ＣＯＭ側基板
８０  液晶
８３  第１透明基板
８４，１１８，１３２  遮光マスク
８５  開口窓
８７  絶縁膜
８８，１１４  ＳＥＧ電極
９０，１１６  ＣＯＭ用引き出し線
９１  第１配向膜
９５  第２透明基板
９６  ＣＯＭ電極
９８  第２配向膜
９９，１２４  シール材
１２５  金属スペーサ
１３２ａ  窓形成部
１３２ｂ  電気接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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