(57)【要約】【課題】ボールスタッドの鍔部の外周縁がダストカバー本体に接触する不具合を防止できるボールジョイント用ダストカバーを提供する。【解決手段】ボールジョイント用ダストカバー10は、可撓性材料にて形成したダストカバー本体11と、ダストカバー本体11内に埋設した補強体12とを備える。ダストカバー本体11は、小開口側の第１被取付部21と、大開口側の第２被取付部22と、第１被取付部21と第２被取付部22との間に位置する変形部23とを有する。補強体12は、環状本体部31と、この環状本体部31に突設しボールスタッド２のハウジング８に対する回動時に鍔部５の外周縁とダストカバー本体11との間の隙間13を保持する隙間保持用突出部32とを有する。【選択図】図１
2007239970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性材料にて形成された筒状のダストカバー本体と、
このダストカバー本体内に埋設された環状の補強体とを備え、
前記ダストカバー本体は、
ボールスタッドのスタッド部とこのスタッド部の外周側に突設された鍔部とに対して取り付けられる第１被取付部と、
前記ボールスタッドのボール部を回動可能に保持するハウジングに対して取り付けられる第２被取付部と、
前記第１被取付部と前記第２被取付部との間に位置する変形部とを有し、
前記補強体は、
前記第１被取付部内に埋設された環状本体部と、
この環状本体部に突設され、前記ボールスタッドの前記ハウジングに対する回動時に前記鍔部の外周縁と前記ダストカバー本体との間の隙間を保持する隙間保持用突出部とを有する
ことを特徴とするボールジョイント用ダストカバー。
【請求項２】
隙間保持用突出部は、環状本体部の外周縁に突設された環状板部にて構成されている
ことを特徴とする請求項１記載のボールジョイント用ダストカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボールジョイントに用いられるボールジョイント用ダストカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、可撓性材料にて形成した筒状のダストカバー本体の上下端部内に環状の補強体をそれぞれ埋設したボールジョイント用ダストカバー（例えば特許文献１参照）や、図１０に示すように可撓性材料にて形成した筒状のダストカバー本体Ａの上端部内に環状の補強体Ｂを埋設したボールジョイント用ダストカバーが知られている。
【特許文献１】実公平２−３６９７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来のボールジョイント用ダストカバーでは、図１１から明らかなように、例えばボールスタッドＣがハウジングＤに対して回動した際に、ボールスタッドＣの鍔部の外周縁がダストカバー本体Ａに接触してしまうおそれがある。
【０００４】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、ボールスタッドの鍔部の外周縁がダストカバー本体に接触する不具合を防止できるボールジョイント用ダストカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載のボールジョイント用ダストカバーは、可撓性材料にて形成された筒状のダストカバー本体と、このダストカバー本体内に埋設された環状の補強体とを備え、前記ダストカバー本体は、ボールスタッドのスタッド部とこのスタッド部の外周側に突設された鍔部とに対して取り付けられる第１被取付部と、前記ボールスタッドのボール部を回動可能に保持するハウジングに対して取り付けられる第２被取付部と、前記第１被取付部と前記第２被取付部との間に位置する変形部とを有し、前記補強体は、前記第１被取付部内に埋設された環状本体部と、この環状本体部に突設され、前記ボールスタッドの前記ハウジングに対する回動時に前記鍔部の外周縁と前記ダストカバー本体との間の隙間を保持する隙間保持用突出部とを有するものである。
【０００６】
請求項２記載のボールジョイント用ダストカバーは、請求項１記載のボールジョイント用ダストカバーにおいて、隙間保持用突出部は、環状本体部の外周縁に突設された環状板部にて構成されているものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る発明によれば、補強体がボールスタッドのハウジングに対する回動時にボールスタッドの鍔部の外周縁とダストカバー本体との間の隙間を保持する隙間保持用突出部を有するため、ボールスタッドの鍔部の外周縁がダストカバー本体に接触する不具合を防止できる。
【０００８】
請求項２に係る発明によれば、補強体の隙間保持用突出部を環状本体部の外周縁に突設した環状板部にて構成することで、ボールスタッドの鍔部の外周縁がダストカバー本体に接触する不具合を効果的に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明のボールジョイント用ダストカバーの一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１０】
図１および図２において、１はボールジョイントで、このボールジョイント１は、例えば自動車の懸架装置、或いは操舵装置等に用いられるものである。
【００１１】
ボールジョイント１は、鋼鉄製等のボールスタッド２を備え、ボールスタッド２は、略球状のボール部３、このボール部３に一体に突設された軸状のスタッド部４およびこのスタッド部４の外周側に一体に突設された円環状の鍔部５を有している。
【００１２】
また、ボールジョイント１は、ボールスタッド２のボール部３を合成樹脂製等のベアリングシート６，７を介して回動可能に保持する略円筒状のソケット等のハウジング８を備えている。
【００１３】
そして、ボールスタッド２の鍔部５とハウジング８のカバー用段部９との間には、スタッド部４のうちボール部３と鍔部５との間に位置する部分を覆うように略円筒状のボールジョイント用ダストカバー10が設けられている。
【００１４】
ここで、ボールジョイント用ダストカバー10は、ゴム等の可撓性材料にて形成された両端面開口状の略円筒状をなすダストカバー本体11と、樹脂或いは金属等にて形成されダストカバー本体11内に埋設されこのダストカバー本体11を補強する略円環状の補強体（インサートリング）12とを備えている。
【００１５】
なお、ボールジョイント用ダストカバー10は、補強体12を所定形状の型である金型内にセットした後に、液状のゴム等の可撓性材料をその金型内に押し込んで凝固させることにより、補強体12にダストカバー本体11を一体的に設けて作製したインサート成形品である。
【００１６】
ダストカバー本体11は、図１および図２に示されるように、ボールスタッド２のスタッド部４の外周面とボールスタッド２の鍔部５のボール部３と対向する側の面（図１中では、下面）とに対して取り付けられた第１被取付部21を軸方向一端側（小開口側）に有し、ハウジング８のカバー用段部９に対して取り付けられた第２被取付部22を軸方向他端側（大開口側）に有し、第１被取付部21と第２被取付部22との間に位置する蛇腹状の変形部23を軸方向中間部に有している。
【００１７】
第１被取付部21は、鍔部５に向って開口する凹状の補強体収容室25を有し、この補強体収容室25内に補強体12が収容されている。第１被取付部21は、補強体収容室25に臨んで位置し鍔部５の下面とシール性を有するように接触する円環状のリップ部26を有している。第１被取付部21の内周面側には、締め付けられた状態でスタッド部４の外周面とシール性を有するように接触する複数本の円環状のリップ部27が形成されており、このリップ部27はスタッド部４の外周面に対してスタッド部４の軸方向に摺動可能となっている。
【００１８】
第２被取付部22は、ハウジング８のカバー用段部９内に嵌め込まれ、円環状の固定部材28によってそのカバー用段部９に対して嵌合固定されている。
【００１９】
変形部23は、厚さ寸法が略一定のシート状部分にて構成されたもので、複数、例えば３つの第１曲面部29a、第２曲面部29bおよび第３曲面部29cと、第１被取付部21と第１曲面部29aとの間に位置する第１平面部30aと、第１曲面部29aと第２曲面部29bとの間に位置する第２平面部30bと、第２曲面部29bと第３曲面部29cとの間に位置する第３平面部30cと、第３曲面部29cと第２被取付部22との間に位置する第４平面部30dとを有している。
【００２０】
一方、補強体12は、ダストカバー本体11の膜形状に合わせた形状のもので、図１ないし図４に示されるように、ダストカバー本体11の第１被取付部21内に埋設された円環状の環状本体部31と、この環状本体部31の外周縁に外方に向って一体に突設されダストカバー本体11の第１被取付部21内に埋設されボールスタッド２のハウジング８に対する回動時に鍔部５の外周縁の角部5aとダストカバー本体11との間の隙間13を保持する隙間保持用突出部32とを有している。
【００２１】
環状本体部31は、断面略正方形状の本体部分35と、本体部分35から突出し鍔部５と接触する鍔部接触部分36と、本体部分35から内方に向って突出する突出部分37とにて構成されている。
【００２２】
隙間保持用突出部32は、環状本体部31の外周縁に一体に突設され環状本体部31の本体部分35から外方に向って突出する円環状の環状板部38にて構成されている。環状板部38は、内周縁から外周縁に向って徐々に鍔部５との離間距離が大きくなるように、ボールスタッド２の中心軸線αに直交する基準面に対して傾斜している。環状板部38の外周縁は、ボールスタッド２の鍔部５の外周縁の角部5aと対向する位置に位置している。環状板部38の厚さ寸法は、内周縁から外周縁に向って徐々に小さくなっている。また、環状板部38は、常にダストカバー本体11の変形部23の第１平面部30aと同一面上に位置するようになっている。
【００２３】
次に、上記ボールジョイント１の作用等を説明する。
【００２４】
図１に示す状態、つまりボールスタッド２の中心軸線αとハウジング８の中心軸線βとが同一直線上に位置した状態から、図２に示すように、ボールスタッド２がハウジング８に対して回動つまり揺摺動した場合、ダストカバー本体11の変形部23の一方側が縮み変形し、その一方側の隣り合う平面部30a，30b，30c，30d同士が互いに接近した状態になるとともに、ダストカバー本体11の変形部23の他方側が伸び変形し、その他方側の隣り合う平面部30a，30b，30c，30d同士が互いに離れた状態になる。
【００２５】
この際、ボールスタッド２の鍔部５の外周縁の角部5aとダストカバー本体11の第１被取付部21との間の隙間13は一定に保持されるため、ボールスタッド２の鍔部５の角部5aがダストカバー本体11の変形部23の第１平面部30aに接触するようなことがない。
【００２６】
このようにボールジョイント１によれば、補強体12の環状本体部31の外周縁に隙間保持用突出部32を構成する円形環状の環状板部38を突設したため、ボールスタッド２のハウジング８に対する回動時やボールジョイント用ダストカバー10のセット時等に、ボールスタッド２の鍔部５の外周縁の角部5aが可撓性のダストカバー本体11に接触する不具合を防止でき、しかも、熱劣化によるダストカバー本体11の形状変化、着氷や飛び石等によるダストカバー本体11の損傷等を抑制できる。
【００２７】
なお、例えばボールジョイント用ダストカバー10の成形性向上のために、図５ないし図７に示すようにインサート成形時に液状のゴム等の可撓性材料を流すための複数の孔部41を環状板部38に設けたり、図８および図９に示すようにインサート成形時に液状のゴム等の可撓性材料を流すための複数の切欠部42を環状板部38に設けたりしてもよい。
【００２８】
補強体12の環状板部38に孔部41や切欠部42を設けた場合、図７に示されるように、ボールジョイント用ダストカバー10のインサート成形時に、ゴム射出口から外型51と内型52との間に入った液状のゴム（可撓性材料）が、孔部41や切欠部42を通って、ダストカバー本体11のリップ部26を形成するためのリップ形成用凹部53に流れ込む。このため、孔部41や切欠部42を設けない構成に比べて、ゴム充填時間を短くでき、成形性を向上できる。
【００２９】
なお、ボールジョイント用ダストカバー10は、インサート成形により形成したものには限定されず、例えばダストカバー本体11と補強体12とを別々に作った後にダストカバー本体11の補強体収容室25内に補強体12を挿入して形成したもの等でもよい。
【００３０】
また、隙間保持用突出部32は、環状板部38にて構成されたものには限定されず、環状本体部31の外周部に突設された複数枚の板状部にて構成されたものや、環状本体部31の外周部に突設され環状本体部31の径方向に延びる複数本の棒状部にて構成されたもの等でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施の形態に係るボールジョイント用ダストカバーを備えたボールジョイントの断面図である。
【図２】同上ボールジョイントが回動した状態時の断面図である。
【図３】同上ボールジョイント用ダストカバーの補強体の平面図である。
【図４】同上補強体の断面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態に係るボールジョイント用ダストカバーの補強体の平面図である。
【図６】同上補強体の断面図である。
【図７】同上ボールジョイント用ダストカバーの成形時のゴムの流れを示す断面図である。
【図８】本発明のさらに他の実施の形態に係るボールジョイント用ダストカバーの補強体の平面図である。
【図９】同上補強体の断面図である。
【図１０】従来のボールジョイント用ダストカバーを備えたボールジョイントの断面図である。
【図１１】同上ボールジョイントが回動した状態時の断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
２    ボールスタッド
３    ボール部
４    スタッド部
５    鍔部
８    ハウジング
10    ボールジョイント用ダストカバー
11    ダストカバー本体
12    補強体
13    隙間
21    第１被取付部
22    第２被取付部
23    変形部
31    環状本体部
32    隙間保持用突出部
38    環状板部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2007239970.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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