(57)【要約】【課題】反転部の反転を容易としてしかもヒンジ部に亀裂や割れに対する高い強度を付与することができ、更に、反転部の凹入状態や凸出状態を確実に維持することができる合成樹脂製ボトル及び合成樹脂製ボトルの製造方法を提供する。【解決手段】胴部３の下部を閉塞する底部４に、接地面を有する脚部７と、脚部７の内周縁に連設された反転部８とを設ける。反転部８に、胴部３及び脚部７と共に延伸されていて胴部３内方乃至胴部３外方に向かって対称形状に凹凸反転自在の傾斜部１１と、傾斜部１１に包囲された領域に形成された底部中央部１３とを設ける。傾斜部１１の外周縁と内周縁との夫々に沿って反転時のヒンジとなる二軸延伸された一対のヒンジ部１０，１２を設ける。【選択図】図３
2007290772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
口部と、該口部の下方に二軸延伸された筒状の胴部と、該胴部の下部を閉塞する底部とを備え、前記底部は、胴部の下端に連設された接地面を有する脚部と、該脚部の内周縁に連設された反転部とを備え、前記反転部は、胴部内方乃至胴部外方に向かって対称形状に凹凸反転自在の傾斜部と、該傾斜部に包囲された領域に形成された底部中央部とを備える合成樹脂製ボトルにおいて、
前記傾斜部は、胴部及び脚部と共に延伸されており、且つ、外周縁と内周縁との夫々に沿って反転時のヒンジとなる二軸延伸された一対のヒンジ部を備えることを特徴とする合成樹脂製ボトル。
【請求項２】
前記反転部は、前記底部中央部を胴部の軸線方向に押圧して前記傾斜部を反転させる際に必要とする押圧力が３０〜３００Ｎとなるように形成されていることを特徴とする請求項１記載の合成樹脂製ボトル。
【請求項３】
前記傾斜部は、前記反転部が胴部内方に凹入した状態にあるとき、前記脚部の接地面に対する傾斜角が１５°〜５０°となるように形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の合成樹脂製ボトル。
【請求項４】
前記反転部は、胴部内方に凹入した状態と胴部外方に向かって凸出した状態とで前記底部中央部の移動距離が６〜４０mmとなるように形成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項記載の合成樹脂製ボトル。
【請求項５】
前記反転部は、その反転に伴う容量変化が、胴部内方に向かって凹入状態にあるときのボトル全容量に対して１〜１０％となるように形成されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項記載の合成樹脂製ボトル。
【請求項６】
前記反転部の少なくとも傾斜部は、耐熱性を付与すべくヒートセットされていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項記載の合成樹脂製ボトル。
【請求項７】
前記反転部の少なくとも傾斜部は、ポリエチレンテレフタレート樹脂とガスバリア樹脂とが層状に積層形成されていることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項記載の合成樹脂製ボトル。
【請求項８】
口部と、該口部の下方に二軸延伸された筒状の胴部と、該胴部の下部を閉塞する底部とを備え、前記底部は、胴部の下端に連設された接地面を有する脚部と、該脚部の内周縁に連設された反転部とを備え、前記反転部は、胴部及び脚部と共に延伸されていて胴部内方乃至胴部外方に向かって対称形状に凹凸反転自在の傾斜部と、該傾斜部に包囲された領域に形成された底部中央部とを備える合成樹脂製ボトルの製造方法であって、
ブロー成形金型内のプリフォームにブロー成形を施して前記胴部及び底部を形成するブロー成形工程と、該ブロー成形工程によって形成された前記胴部及び底部を備えたボトルをブロー成形金型から取り外す取り外し工程とを備え、
前記ブロー成形工程は、前記底部の反転部を胴部外方に向かって凸出させた形状に対応する底部成形部を備えるブロー成形金型により二軸延伸する工程を備えることを特徴とする合成樹脂製ボトルの製造方法。
【請求項９】
前記ブロー成形工程は、前記取り外し工程に先立って前記底部成形部により形成された傾斜部を前記ブロー成形金型内にて胴部内方に凹入させる工程を備えることを特徴とする請求項８記載の合成樹脂製ボトルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料等の液状内容物を充填する合成樹脂製ボトル及び合成樹脂製ボトルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料等の液状内容物を収容する内容物充填ボトルとして、例えばポリエチレンテレフタレート製の二軸延伸ブロー成形ボトル（ＰＥＴボトル）が知られている。
【０００３】
この種のボトルにおいては、加熱殺菌のため、高温（例えば約８５℃）に加熱された飲料を充填し、キャップにより口部を密封した後に冷却することが行われる。これによると、冷却による飲料の体積減少に伴ってボトル内が減圧状態となる。そしてこのとき、ボトル内の減圧によってボトルの胴部が変形することがあり、外観上好ましくない。
【０００４】
このため、高温で液状内容物を充填する合成樹脂ボトルにおいては、内部の減圧に伴う変形を均等に吸収する撓み自在のパネルを胴部に複数形成しておくことが行われている（例えば、特許文献１参照）。しかし、このようなパネルを設けた場合には、ボトル胴部に多数の凹凸形状が必要となるために、金型形状が複雑になるだけでなく、比較的多くの材料が必要となってコストが増加する。
【０００５】
そこで、ボトル底部に凹凸反転自在となる反転部を設け、反転部を胴部外方に凸出させた状態で、加熱された液状内容物を充填し、ボトル口部をキャップによって封止した後、冷却による減圧時に凸出状態の反転部をボトルの内方に反転凹入させるものが知られている（特許文献２参照）。
【０００６】
特許文献２に記載のボトルにおいては、液状内容物の充填に先立って、ボトル口部からボトル内部に向かって上部プッシャーロッドを伸長させ、更に上部プッシャーロッドによりボトル底部の内面中央部を突き下げることが行われる。これによって、ボトル底部の反転部が反転して胴部の外側下方に凸出した状態となる。そして上部プッシャーロッドをボトル内部から抜き取り、底部の反転部が胴部の外側下方に凸出した状態のボトルの内部に加熱された高温の液状内容物を充填し、次いで、ボトル口部をキャップにより封止する。その後、ボトル内部の液状内容物が冷めて減圧状態となるとき、ボトル底部の下側外面中央部に下方から下部プッシャーロッドを突き上げて、胴部の外側下方に凸出した状態のボトル底部の反転部を胴部内部方向に凹入反転させる。これによって、減圧状態の内部圧力が相殺されて容器の胴部の減圧変形が生じない。このように、ボトル底部に凹凸反転自在の反転部を設け、液状内容物の充填ラインで反転部を反転させるようにすれば、ボトルの胴部に前述にような変形を均等に吸収するためのパネルを設ける必要がなく、ボトルデザインの自由度が向上すると共にボトルの材料コストを低減することができる。
【特許文献１】特開平６−７２４２３号公報
【特許文献２】特表２００６−５０１１０９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献２に記載されたボトルにおいては、液状内容物の充填ラインで底部の反転部を円滑に反転させるために、反転部分の境界に沿ってヒンジ部を設けることが考えられる。しかし、反転部の反転を繰り返すと、ヒンジ部に亀裂や割れが生じるおそれがある。そこで、ヒンジ部を曲げ易い形状に形成しておく必要があるが、その反面、反転部を胴部外方に凸出させた状態や胴部内方に凹入させた状態に維持させることが困難になって、反転部が不用意に逆戻りしてしまうおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、反転部の反転を容易としてしかもヒンジ部に亀裂や割れに対する高い強度を付与することができ、更に、反転部の凹入状態や凸出状態を確実に維持することができる合成樹脂製ボトル及び合成樹脂製ボトルの製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するために、本発明の合成樹脂製ボトルは、口部と、該口部の下方に二軸延伸された筒状の胴部と、該胴部の下部を閉塞する底部とを備え、前記底部は、胴部の下端に連設された接地面を有する脚部と、該脚部の内周縁に連設された反転部とを備え、前記反転部は、胴部内方乃至胴部外方に向かって対称形状に凹凸反転自在の傾斜部と、該傾斜部に包囲された領域に形成された底部中央部とを備える合成樹脂製ボトルにおいて、前記傾斜部は、胴部及び脚部と共に延伸されており、且つ、外周縁と内周縁との夫々に沿って反転時のヒンジとなる二軸延伸された一対のヒンジ部を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の合成樹脂製ボトルは、その底部の反転部に前記傾斜部を備えていることにより、底部の一部を胴部の内方と外方とに向かって凹凸反転させることができるようになっている。これによって、反転部の傾斜部を反転させて胴部の外側下方に凸出状態で高温の液状内容物をボトル内部に充填し、ボトル口部をキャップにより封止して内容物を冷却した後に、反転部を胴部の内側上方に押し上げて凹入反転させるだけで、ボトル内部の減圧状態を解消することができる。
【００１１】
ここで、反転部を凸出状態から凹入状態に、或いは凹入状態から凸出状態に反転させるとき、本発明の合成樹脂製ボトルにおいては、傾斜部の外周縁と内周縁との夫々に前記ヒンジ部を設けたことにより、傾斜部を確実に反転させることができる。しかも、本発明においては、前記ヒンジ部が二軸延伸されているので、折り曲げ易さを阻害することなく折り曲げ時の強度が高く、反転部の反転を繰り返したときのヒンジ部の亀裂や割れの発生を確実に防止することができる。なお、ヒンジ部の具体的な形状としては、ヒンジ部の両側に比してヒンジ部の肉厚を薄く形成する、又は、ヒンジ部の両側に沿って補強（肉厚を厚く）する、又は、ヒンジ部の断面視形状を湾曲形状とする等が挙げられる。
【００１２】
また、本発明の合成樹脂製ボトルにおいて、前記反転部は、前記底部中央部を胴部の軸線方向に押圧して前記傾斜部を反転させる際に必要とする押圧力が３０〜３００Ｎとなるように形成されていることを特徴とする。
【００１３】
反転部を凸出状態から凹入状態に、或いは凹入状態から凸出状態に反転させるとき、底部中央部に胴部の軸線方向に機械的な押圧力を付与することが考えられる。このとき、前記傾斜部を反転させる際に必要とする押圧力は、空のボトル（内容物が充填されていない状態のボトル）の状態で前記底部中央部を機械的に胴部の軸線方向に押圧した場合に３０〜３００Ｎとなるように前記反転部を形成しておく。こうすることにより、容易に反転させることができるだけでなく、反転後の状態（凹入状態又は凸出状態）を確実に維持するといった相反する性質を両立させることができる。即ち、反転時の押圧力が３０Ｎよりも低い場合には、内容物をボトル内部に充填した後に手で把持したときや、周囲の温度の影響で内容物が膨張したときに不用意に逆戻り反転するおそれがある。特に、内容物の荷重が底部に付与された場合であっても、逆戻り反転が防止できるだけの形状保持強度が反転部に必要となる。また、反転時の押圧力が３００Ｎよりも高い場合には、機械的な押圧力を受ける底部中央部や反転部以外の部分が損傷するおそれがある。特に、反転部を凸出状態から凹入状態に反転させるときには、ボトルの肩部（胴部の上端部）や口部の上縁等を支持して押圧方向に対抗して押えておく必要があるが、押圧方向に対抗して押えた部分の損傷を防止するために、反転部以外の部分の強度も考慮する必要がある。このことから、本発明においては、反転時の押圧力が底部中央部の突き上げ押圧力或いは突き下げ押圧力として３０〜３００Ｎとなるように前記反転部を形成することで、ボトルを損傷させることなく反転を容易且つ確実に行えてしかも反転後の状態（凹入状態又は凸出状態）を確実に維持することができる。
【００１４】
ここで、反転部の反転時の押圧力を３０〜３００Ｎとするために、各ヒンジ部の径、傾斜部の肉厚寸法等を設定することが挙げられる。或いは、その好ましい態様として、前記反転部が胴部内方に凹入した状態にあるとき、前記脚部の接地面に対する傾斜角が１５°〜５０°、より好ましくは２０°〜４０°となるように前記傾斜部を形成すること、及び、胴部内方に凹入した状態と胴部外方に向かって凸出した状態とで前記底部中央部の移動距離が６〜４０mmとなるように反転部を形成することの何れか又は両方を選択的に採用することができる。
【００１５】
更に、本発明の合成樹脂製ボトルにおいて、前記反転部は、その反転に伴う容量変化が、胴部内方に向かって凹入状態にあるときのボトル全容量に対して１〜１０％となるように形成することができる。これにより、胴部の減圧が大きい場合にも、胴部の減圧が小さい場合にも対応させることができる。
【００１６】
更に、本発明の合成樹脂製ボトルにおいては、前記反転部の少なくとも傾斜部がヒートセットされていることが好ましく、これによって、反転部に耐熱性を付与することができる。
【００１７】
更に、本発明の合成樹脂製ボトルにおいては、前記反転部の少なくとも傾斜部が、ポリエチレンテレフタレート樹脂とガスバリア樹脂とで層状に積層形成されていることが好ましく、これによって、反転部の傾斜部が反転することに伴う反転部のガスバリア性の低下を確実に防止することができる。
【００１８】
また、本発明の方法は、口部と、該口部の下方に二軸延伸された筒状の胴部と、該胴部の下部を閉塞する底部とを備え、前記底部は、胴部の下端に連設された接地面を有する脚部と、該脚部の内周縁に連設された反転部とを備え、前記反転部は、胴部及び脚部と共に延伸されていて胴部内方乃至胴部外方に向かって対称形状に凹凸反転自在の傾斜部と、該傾斜部に包囲された領域に形成された底部中央部とを備える合成樹脂製ボトルの製造方法であって、ブロー成形金型内のプリフォームにブロー成形を施して前記胴部及び底部を形成するブロー成形工程と、該ブロー成形工程によって形成された前記胴部及び底部を備えたボトルをブロー成形金型から取り外す取り外し工程とを備え、前記ブロー成形工程は、前記底部の傾斜部を胴部外方に向かって凸出させた形状に対応する底部成形部を備えるブロー成形金型により二軸延伸する工程と、次いで前記取り外し工程に先立って前記底部成形部により形成された傾斜部を前記ブロー成形金型内にて胴部内方に凹入させる工程とを備えることを特徴とする。
【００１９】
本発明によれば、ブロー成形工程において、前記底部の反転部を胴部外方に向かって凸出させた形状に対応する底部成形部を備えるブロー成形金型により前記反転部を形成するので、前記反転部の傾斜部及びヒンジ部を確実に二軸延伸することができる。これにより、折り曲げ易く強度の高い傾斜部及びヒンジ部を形成することができ、特に、亀裂や割れの発生を確実に防止したヒンジ部を形成することができる。
【００２０】
更に、ブロー成形工程において、前記取り外し工程に先立って前記底部成形部により形成された傾斜部を前記ブロー成形金型内にて胴部内方に凹入させる工程を設けることが好ましい。これにより、ブロー成形金型によって胴部外方に向かって凸出させた形状に底部の反転部が形成されても、胴部及び底部を備えたボトルをブロー成形金型から取り外すときには、底部の反転部が胴部内方に凹入されており、従来のボトルと同様の外観とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１（ａ）及び（ｂ）は本実施形態の合成樹脂製ボトルを縦断面視した説明図、図２は本実施形態の合成樹脂製ボトルを底面視した説明図、図３は本実施形態の合成樹脂製ボトルの底部を拡大して示す断面説明図、図４（ａ）及び（ｂ）はブロー成形工程の一部を模式的に示す説明図、図５（ａ）及び（ｂ）は反転部の突き下げ作業を示す説明図、図６（ａ）及び（ｂ）は反転部の突き上げ作業を示す説明図である。
【００２２】
本実施形態の合成樹脂製ボトル１は、図１（ａ）に示すように、口部２と、該口部２の下方に連設された筒状の胴部３と、該胴部３の下部を閉塞する底部４とを備えている。ボトル１は、射出成形されたポリエチレンテレフタレート樹脂製の図示しないプリフォームから二軸延伸ブロー成形され、これによって、胴部３及び底部４が二軸延伸された状態で形成されている。また、本実施形態のボトル１は、ヒートセットされて耐熱性が付与されている。なお、口部２はプリフォームの状態で既に結晶化されて耐熱性が付与されている。口部２の外周にはキャップ（図示せず）を螺着するための螺着部５が形成されており、螺着部５の下部には外周に張り出す鍔部６が形成されている。
【００２３】
次に、本実施形態の合成樹脂製ボトル１の底部４について詳しく説明する。底部４は、図２及び図３に示すように、胴部３の下端に連続して形成された環状の脚部７と、該脚部７に包囲された領域に形成された反転部８とを備えている。脚部７は環状の接地面９を備えており、接地面９を接地させることにより安定してボトル１を自立させることができる。
【００２４】
前記反転部８は、脚部７の内周縁に第１ヒンジ部１０を介して連設された傾斜部１１と、該傾斜部１１の内周縁に第２ヒンジ部１２を介して連設された内方突出部１３（底部中央部）とを備えている。
【００２５】
第１ヒンジ部１０と第２ヒンジ部１２とは共に二軸延伸され、傾斜部１１よりも薄肉に形成されている。また、第１ヒンジ部１０はボトル１の内方に窪んだ断面視湾曲形状とされ、第２ヒンジ部１２は外方に突出する断面視形状とされている。これによって、第１ヒンジ部１０と第２ヒンジ部１２とは、ヒンジとしての折り曲げ易さを確保しながら反転動作に対する高い折り曲げ強度を得ている。
【００２６】
傾斜部１１は、第１ヒンジ部１０から第２ヒンジ部１２にかけて底部４の中央部に向かって胴部内方に傾斜する大略円錐状に形成されている。傾斜部１１の傾斜角θは、脚部７の接地面９に対して約３０°（１５°〜５０°であればよく、特に２０°〜４０°が好ましい）とされており、ボトル１のブロー成形時に約６倍（少なくとも１．５倍が好ましい）の延伸倍率に形成されている。また、傾斜部１１は、厚み寸法が約０．５mm（０．２mm〜１．０mmが好ましい）とされ、略放射状に延びる複数の窪み線１４と、各窪み線１４間のパネル面１５とにより構成されている。更に、ボトル１に耐熱性を付与する場合には、ヒートセット処理が行われる。
【００２７】
なお、本実施形態においては、傾斜部１１の断面視形状が直線状とされているが、傾斜部１１の断面視形状はこれに限るものではなく、例えば、波形状やボトル１の内側或いは外側に弓なりに湾曲する形状等を採用してもよい。
【００２８】
内方突出部１３は、傾斜部１１の内周縁から第２ヒンジ部１２を介して立ち上がって胴部３の内部に突出し（外側から見て凹入されている）、頂部１６が平坦な大略円錐形状に形成されている。また、内方突出部１３の周壁１７は、その肉厚寸法が傾斜部１１と同じか又は薄く形成され、該周壁１７には、高さ方向に延びる複数のリブ１８が形成されている。そして、内方突出部１３の頂部１６の中心はボトル１の軸心（即ち、底部４の中心）に略一致している。
【００２９】
また、内方突出部１３は、底部４の外径に応じて適宜大きさを選択することができる。その好ましい範囲を挙げれば、底部４の径に対して内方突出部１３の頂部１６及び周壁１７の下端縁の径は何れも１０％〜４０％の範囲で選択できる。更に、内方突出部１３は、ボトル１の内容量に応じて適宜高さ寸法を選択することができる。その好ましい範囲を挙げれば、ボトル１の内容量が２００ml〜２０００mlであるとき、選択可能な内方突出部１３の高さ寸法（周壁１７の下端縁から頂部１６までの高さ）は２mm〜２０mmの範囲で選択できる。
【００３０】
更に、図３において反転部８が胴部３に凹入した状態にあるときの内方突出部１３の頂部１６と反転部８が胴部３の下方に向かって凸出した状態にあるときの内方突出部１３の頂部１６との距離Ｌ（即ち、反転部８の反転に伴う移動距離）が６〜４０mmとされている。
【００３１】
そして、ボトル１の底部４は、以上のような構成により、後述するように内方突出部１３を胴部の軸線方向に押圧して前記傾斜部を反転させる際に、その押圧力が３０〜３００Ｎとされる。
【００３２】
次に、本実施形態におけるボトル１の製造方法を説明すれば、ボトル１は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に模式的に示すように、ブロー成形金型１９により成形される。該金型１９は、胴部成形部２０と底部成形部２１とエアノズル２２を備えるストレッチロッド２３とを備えている。胴部成形部２０は、胴部３の外形に対応し、底部成形部２１は、反転部８が胴部３の下方に向かって凸出した状態にある底部４の形状に対応している。また、底部成形部２１の中央部には内方突出部１３の外形に対応し、且つ、内方突出部１３を胴部３の内方に向かって押圧する押圧部材２４が設けられている。
【００３３】
ブロー成形金型１９によるボトル１の成形においては、先ず、図示しないプリフォームがブロー成形金型１９に取り付けられ、次いで、図４（ａ）に示すように、ストレッチロッド２３の押し下げ引き伸ばしとブローとにより二軸延伸ブロー成形が行われる。これにより、胴部成形部２０と底部成形部２１とに密着するようにして胴部３と底部４とが形成される。このとき、底部成形部２１が、反転部８が胴部３の下方に向かって凸出した状態にある底部４の形状に対応していることにより、反転部８、即ち、傾斜部１１、第１ヒンジ部１０及び第２ヒンジ部１２が底部成形部２１に沿って良好に二軸延伸される。そして、底部成形部２１に沿って底部４が形成されたとき、続いて、図４（ｂ）に示すように、押圧部材２４が内方突出部１３を胴部３の内方に向かって押圧する。これにより、反転部８、即ち、傾斜部１１、第１ヒンジ部１０及び第２ヒンジ部１２が底部成形部２１から離反して胴部３の内方に凹入した状態とされる。その後、図示しないが、ブロー成形金型１９が分割され、内部からボトル１が取り出される。
【００３４】
以上のようにブロー成形されてブロー成形金型１９から取り出されたボトル１は、図１（ａ）に示すように底部４の反転部８が胴部３に凹入された状態で形成される。そして、ボトル１の底部４は、前記反転部８が図１（ｂ）に示すようにボトル１の下方に向かって凸出させることができるようになっている。即ち、図１（ａ）に示すように反転部８が胴部３に凹入された状態から図１（ｂ）に示すように反転部８を胴部３の下方に凸出させるときには、図５（ａ）に示すように胴部３内方から上部プッシャーロッド２５を内方突出部１３に突き当てて底部４を押し下げる。これにより、傾斜部１１は、図３に仮想線で示すように、第１ヒンジ部１０及び第２ヒンジ部１２を介して対称形状に反転し、図５（ｂ）に示すように胴部３の下方に凸出する。
【００３５】
このとき、反転部８、即ち、傾斜部１１、第１ヒンジ部１０、及び第２ヒンジ部１２が全て良好に二軸延伸されていることにより、上部プッシャーロッド２５による押圧時に第１ヒンジ部１０及び第２ヒンジ部１２が損傷することなく、反転部８を確実に押し下げることができる。また、反転部８が３０〜３００Ｎの押圧力で反転できるように設定されていることにより、第１ヒンジ部１０が折れ曲がると同時に内方突出部１３の外周縁（周壁１７の下端縁）の第２ヒンジ部１２が外側に断面視円弧状且つ鋭角に折れ曲がり、内方突出部１３は反転せずに胴部３の内部に突出した状態が維持される。このとき、内方突出部１３の周壁１７にはリブ１８が設けられていることによって、内方突出部１３の周壁１７にも強度が確保されているので、上部プッシャーロッド２５による押圧力を確実に傾斜部１１に伝達することができる。また、傾斜部１１に反転開始時の撓みが生じても、略放射状に延びる複数の窪み線１４によって吸収してその応力を各パネル面１５に分散することができるので、反転の際の押圧力を傾斜部１１に効率よく付与することができ容易に反転させることができる。更に、傾斜部１１の傾斜角θは、脚部７の接地面９に対して約３０°とされているので、上部プッシャーロッド２５による押圧力を３０〜３００Ｎの範囲内として傾斜部１１を容易に反転させることができ、しかも傾斜部１１が反転したことによる反転部８の凸出状態を確実に維持することができる。
【００３６】
また、図１（ｂ）に示すように反転部８が胴部３に凸出した状態から図１（ａ）に示すように反転部８を胴部３の内方に凹入させるときには、図６（ａ）に示すように底部４の下方から下部プッシャーロッド２６を内方突出部１３の内側に突き当てて底部４を押し上げる。なお、この作業は、ボトル１内部に液状内容物が充填され、キャップにより封止された後に行われる。これにより、傾斜部１１は、第１ヒンジ部１０を介して胴部３の内方に向かって反転し、図６（ｂ）に示すように胴部３の内方に凹入される。これに伴い、内方突出部１３は胴部３の内部に突出した状態を維持して、内方突出部１３の外周縁（周壁１７の下端縁）の第２ヒンジ部１２の鋭角な折れ曲がり状態が解除される。
【００３７】
このとき、下部プッシャーロッド２６の押し上げ力は、内方突出部１３を介して傾斜部１１の内縁全周にわたって均等に伝達され、押し上げ力を比較的小として傾斜部１１を反転凹入させることができる。また、反転部８を凸出させる際と同様に、傾斜部１１に反転開始時の撓みが生じても、略放射状に延びる複数の窪み線１４よって吸収してその応力を各パネル面１５に分散することができるので、反転の際の押圧力を傾斜部１１に効率よく付与することができる。更に、傾斜部１１の傾斜角θは、脚部７の接地面９に対して約３０°とされているので、傾斜部１１を比較的小さな押圧力で反転させることができると共に、反転部８の凹入状態が確実に維持される。
【００３８】
なお、本実施形態のボトル１は、反転部８は反転するときの押圧力が３０〜３００Ｎとなるように設定されているが、反転部８に設定する押圧力は、ボトル１の座屈強度に応じて３０〜３００Ｎの範囲内で選択することができる。即ち、ボトル１の座屈強度が５５kgF以上である場合には反転部８に設定する押圧力は３０〜３００Ｎとするが、ボトル１の座屈強度が２００Ｎ以上である場合には反転部８に設定する押圧力は２００Ｎ未満とする。
【００３９】
また、本発明者はボトルの容量（底部の大きさ）に応じて反転部８に設定する好適な押圧力に関する試験を行った。その結果の一例として、容量３００ml、５００mlの空のボトルでは反転部８の凸出時を１２０〜１８０Ｎとすると共に凹入時を８０〜１３０Ｎとすれば特に好適であることが判明した。
【００４０】
また、本実施形態のボトル１は、加熱した液状内容物を充填し封止する所謂ホットパック式の充填に用いた場合、液状内容物の温度低下に伴うボトル１内部の減圧を反転部８の凹入により解消することができるものであるが、それに限るものではなく、常温で液状内容物を充填し封止する所謂アセプティック式の充填に用いた場合であっても、液状内容物の低温冷却に伴うボトル１内部の比較的小さな減圧を解消することができる。即ち、図３を参照して説明すれば、ボトル１をアセプティック式の充填に用いる場合には、第１ヒンジ部１０の径を小さくして底部４の内方に位置を変更することにより傾斜部１１の幅（第１ヒンジ部１０と第２ヒンジ部１２との間隔）を小とし、或いは、接地面９に対する傾斜部１１の角度を小として、反転部８の凹凸反転に伴うボトル１の容量変化を小とすればよい。かかる方法により、反転部８の凹凸反転に伴うボトル１の容量変化を、ボトル１の全容量に対して１％〜１０％の範囲で容易に変更することができる。なお、ボトル１をアセプティック式の充填に用いる場合には、ボトル１に対してヒートセットを行わなくてもよい。
【００４１】
また、本実施形態によるボトル１は、ブロー成形時の図４（ａ）のように反転部８が胴部３の下方に向かって凸出した状態でブロー成形金型１９から取り出して、図１（ｂ）に示す形状で内容物の充填及びキャップによる封止まで使用することができる。この場合には、反転部８が脚部７の下方に突出し、第２ヒンジ部１２が接地面９よりも下方に位置してボトル１を自立させた状態で搬送することが困難となるため、適切な底部保護部材を取り付けるか、或いは、ボトル１の口部２を把持する等によりボトル１を搬送する必要がある。更に、反転部８が胴部３の下方に向かって凸出した状態であっても、その状態で第２ヒンジ部１２が接地面９よりも上方に位置する形状に底部４を形成しておくことで、ボトル１を自立させた状態で搬送することができる。
【００４２】
また、本実施形態によるボトル１は、ブロー成形を行った後に、酸素、炭酸ガス等のバリア性を高めるために、ボトル１の内面にアモルファスカーボン被膜や酸化ケイ素含有被膜をプラズマ蒸着によって施すことができる。この際、反転部８の傾斜部１１において反転動作に伴うガスバリア性の低下が生じることが考えられるが、少なくとも傾斜部１１に、例えば、ポリエチレンナフタレートやＭＸナイロン等のガスバリア性の高い合成樹脂を多層状に積層させることで、反転動作に伴うガスバリア性の低下を防止することができる。こうしたガスバリア性の高い合成樹脂を層状に設けたボトル１は、射出成形によってプリフォームを成形する段階で、プリフォームの底部にガスバリア性の高い合成樹脂を限定的に層状に注入し、その後、上述した本実施形態による製造方法によりボトル１をブロー成形することで容易に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態の合成樹脂製ボトルを縦断面視した説明図。
【図２】本実施形態の合成樹脂製ボトルを底面視した説明図。
【図３】本実施形態の合成樹脂製ボトルの底部を拡大して示す断面説明図。
【図４】ブロー成形工程の一部を模式的に示す説明図。
【図５】反転部の突き下げ作業を示す説明図。
【図６】反転部の突き上げ作業を示す説明図。
【符号の説明】
【００４４】
１…合成樹脂製ボトル、２…口部、３…胴部、４…底部、７…脚部、８…反転部、９…接地面、１０…第１ヒンジ部（ヒンジ部）、１１…傾斜部、１２…第２ヒンジ部（ヒンジ部）、１３…内方突出部（底部中央部）、１９…ブロー成形金型、２１…底部成形部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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