(57)【要約】【課題】ユーザの手間を従来より軽減させて、第１の通信機器又は第２の通信機器が通信する際に必要な相手方を特定する情報を取得する通信システムを提供する。【解決手段】通信網１０４に接続される情報交換管理装置１０３と、第１の通信機器１０１と、第２の通信機器１０２とを備え、通信網１０４には第３の通信機器の接続が可能であり、第１の通信機器１０１は、第１の通信機器１０１を特定する第１の特定情報を情報交換管理装置１０３に送信し（Ｓ８０１）、第２の通信機器１０２は、第２の通信機器１０２を特定する第２の特定情報を情報交換管理装置１０３に送信し（Ｓ８０２）、情報交換管理装置１０３は、第１の特定情報を受信した時から特定の期間が経過する時までに、第３の通信機器からの情報を受信することなく、第２の特定情報を受信した場合、第１の特定情報を第２の通信機器１０２に送信する（Ｓ８０５）。【選択図】図８
2007158631.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信網に接続される情報交換管理装置と、前記通信網に接続される第１の通信機器と、前記通信網に接続される第２の通信機器とを備え、
前記通信網には第３の通信機器の接続が可能であり、
前記第１の通信機器は、前記第１の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第１の通信機器を特定する第１の特定情報を、前記情報交換管理装置に送信し、
前記第２の通信機器は、前記第２の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第２の通信機器を特定する第２の特定情報を、前記情報交換管理装置に送信し、
前記情報交換管理装置は、前記第１の特定情報を受信した時から特定の期間が経過する時までに、前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信した場合、前記第１の特定情報を前記第２の通信機器に送信する
通信システム。
【請求項２】
前記情報交換管理装置は、前記第１の特定情報を受信した時から前記特定の期間が経過する時までに、前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信した場合、前記第２の特定情報を前記第１の通信機器に送信する
請求項１記載の通信システム。
【請求項３】
前記第１の通信機器は、前記第１の特定情報を送信する際、第１の地域情報を前記情報交換管理装置に送信し、
前記第２の通信機器は、前記第２の特定情報を送信する際、第２の地域情報を前記情報交換管理装置に送信し、
前記情報交換管理装置は、前記第１の特定情報を受信した時から前記特定の期間が経過する時までに、前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報及び前記第２の地域情報を受信し、かつ、前記第１の地域情報と前記第２の地域情報とが等しい場合のみ、前記第１の特定情報を前記第２の通信機器に送信する
請求項１記載の通信システム。
【請求項４】
前記特定の期間は、予め決められた期間、又は前記予め決められた期間内の前記第１の通信機器から指示された期間である
請求項１記載の通信システム。
【請求項５】
通信網に接続される情報交換管理装置と、前記通信網に接続される第１の通信機器と、前記通信網に接続される第２の通信機器とを備え、
前記通信網には第３の通信機器の接続が可能であり、
前記第１の通信機器は、前記第１の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第１の通信機器を特定する第１の特定情報を、前記情報交換管理装置に送信し、
前記第２の通信機器は、前記第２の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第２の通信機器を特定する第２の特定情報を、前記情報交換管理装置に送信し、
前記情報交換管理装置は、前記第１の特定情報を受信した時から特定の期間が経過する時までに、前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信した場合、前記第２の特定情報を前記第１の通信機器に送信する
通信システム。
【請求項６】
前記第１の通信機器は、前記第１の特定情報を送信する際、第１の地域情報を前記情報交換管理装置に送信し、
前記第２の通信機器は、前記第２の特定情報を送信する際、第２の地域情報を前記情報交換管理装置に送信し、
前記情報交換管理装置は、前記第１の特定情報を受信した時から前記特定の期間が経過する時までに、前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報及び前記第２の地域情報を受信し、かつ、前記第１の地域情報と前記第２の地域情報とが等しい場合のみ、前記第２の特定情報を前記第１の通信機器に送信する
請求項５記載の通信システム。
【請求項７】
前記特定の期間は、予め決められた期間、又は前記予め決められた期間内の前記第１の通信機器から指示された期間である
請求項５記載の通信システム。
【請求項８】
第１の通信機器及び第２の通信機器が接続される通信網に接続される情報交換管理装置であって、
前記通信網には第３の通信機器の接続が可能であり、
前記情報交換管理装置は、
（Ａ）前記第１の通信機器から、前記第１の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第１の通信機器を特定する第１の特定情報を受信するとともに、（Ｂ）前記第２の通信機器から、前記第２の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第２の通信機器を特定する第２の特定情報を受信する受信手段と、
前記第１の特定情報が受信された時から特定の期間が経過する時までに、前記受信手段が前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信したか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって、前記第１の特定情報が受信された時から前記特定の期間が経過する時までに、前記受信手段が前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信したと判定された場合、前記第１の特定情報を前記第２の通信機器に送信する送信手段と
を備える情報交換管理装置。
【請求項９】
前記送信手段は、前記判定手段によって、前記第１の特定情報が受信された時から前記特定の期間が経過する時までに、前記受信手段が前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信したと判定された場合、前記第２の特定情報を前記第１の通信機器に送信する
請求項８記載の情報交換管理装置。
【請求項１０】
前記受信手段は、前記第１の通信機器から、前記第１の特定情報を受信する際、第１の地域情報を受信するとともに、前記第２の通信機器から、前記第２の特定情報を受信する際、第２の地域情報を受信し、
前記判定手段は、更に、前記第１の地域情報と前記第２の地域情報とが等しいか否かを判定し、
前記送信手段は、前記判定手段によって、更に、前記第１の地域情報と前記第２の地域情報とが等しいと判定された場合、前記第１の特定情報を前記第２の通信機器に送信する
請求項８記載の情報交換管理装置。
【請求項１１】
前記特定の期間は、予め決められた期間、又は前記予め決められた期間内の前記第１の通信機器から指示された期間である
請求項８記載の情報交換管理装置。
【請求項１２】
第１の通信機器及び第２の通信機器が接続される通信網に接続される情報交換管理装置であって、
前記通信網には第３の通信機器の接続が可能であり、
前記情報交換管理装置は、
（Ａ）前記第１の通信機器から、前記第１の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第１の通信機器を特定する第１の特定情報を受信するとともに、（Ｂ）前記第２の通信機器から、前記第２の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第２の通信機器を特定する第２の特定情報を受信する受信手段と、
前記第１の特定情報が受信された時から特定の期間が経過する時までに、前記受信手段が前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信したか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって、前記第１の特定情報が受信された時から前記特定の期間が経過する時までに、前記受信手段が前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信したと判定された場合、前記第２の特定情報を前記第１の通信機器に送信する送信手段と
を備える情報交換管理装置。
【請求項１３】
前記受信手段は、前記第１の通信機器から、前記第１の特定情報を受信する際、第１の地域情報を受信するとともに、前記第２の通信機器から、前記第２の特定情報を受信する際、第２の地域情報を受信し、
前記判定手段は、更に、前記第１の地域情報と前記第２の地域情報とが等しいか否かを判定し、
前記送信手段は、前記判定手段によって、更に、前記第１の地域情報と前記第２の地域情報とが等しいと判定された場合、前記第２の特定情報を前記第１の通信機器に送信する
請求項１２記載の情報交換管理装置。
【請求項１４】
前記特定の期間は、予め決められた期間、又は前記予め決められた期間内の前記第１の通信機器から指示された期間である
請求項１２記載の情報交換管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、通信機器を用いて特定の相手と通信しようとするユーザは、通信相手のドメイン名やＩＰアドレス等の通信相手を一意に特定することができる情報を用いて通信する。そのため、ユーザは、通信相手を一意に特定することができる情報を、口頭や書面を通して予め取得する。
【０００３】
しかし、ドメイン名のような通信相手を一意に特定することができる情報は、ユーザの数の増加に対応するため長く複雑になってきており、通知ミスが生じやすく、簡単には伝達することができない。
【０００４】
そこで、所定の時間内かつ所定の地域内で有効な短い桁数の認証コードを用いることにより、通信相手を一意に特定することができる情報を簡単に交換する方法が提案されている。この方法では、通信機器同士は、互いに相手方の認証コードを利用することにより、情報交換管理装置を通じてドメイン名等の通信相手を一意に特定することができる情報を取得する。
【０００５】
このような、従来の、通信相手を一意に特定することができる情報を交換するシステムを、図９を用いて説明する。
【０００６】
図９は、従来の、通信相手を一意に特定することができる情報を交換するシステムの構成を示す図である。そのシステムは、接続元の通信機器１００１と、接続先の通信機器１００２と、情報交換管理装置１００３とを備える。接続元の通信機器１００１、接続先の通信機器１００２、及び、情報交換管理装置１００３は、通信網１０４に接続されている。
【０００７】
接続元の通信機器１００１は、接続元の通信機器１００１のユーザからの接続先の通信機器１００２への接続要求により、情報交換管理装置１００３へ、自らを一意に特定することができる情報を送信するとともに、自らの認証コード（接続元の認証コード）を発行することを要求する。情報交換管理装置１００３は、接続元の通信機器１００１からの認証コードの発行要求を受けると、所定の期間内でのみ有効な接続元の認証コードを発行し、接続元の通信機器１００１へ返信する。これにより、接続元の通信機器１００１は接続元の認証コードを取得する。同様に、接続先の通信機器１００２も、情報交換管理装置１００３へ、自らを一意に特定することができる情報を送信するとともに、自らの認証コード（接続先の認証コード）を発行することを要求する。情報交換管理装置１００３は、所定の期間内でのみ有効な接続先の認証コードを発行し、接続先の通信機器１００２へ返信する。これにより、接続先の通信機器１００２も接続先の認証コードを取得する。
【０００８】
そして、接続元の通信機器１００１のユーザと接続先の通信機器１００２のユーザとが、接続元の通信機器１００１及び接続先の通信機器１００２を用いない手段により、例えば電話による通信により、相手方の認証コードを取得する。接続元の通信機器１００１のユーザは接続先の認証コードを接続元の通信機器１００１に入力し、接続元の通信機器１００１は接続元の認証コード及び接続先の認証コードを情報交換管理装置１００３に送信する。同様に、接続先の通信機器１００２のユーザは接続元の認証コードを接続先の通信機器１００２に入力し、接続先の通信機器１００２は接続元の認証コード及び接続先の認証コードを情報交換管理装置１００３に送信する。
【０００９】
情報交換管理装置１００３は、接続元の認証コード及び接続先の認証コードの有効期間内に、接続先の通信機器１００２から接続元の認証コード及び接続先の認証コードが送信され、かつ、接続元の通信機器１００１から接続元の認証コード及び接続先の認証コードが送信されてきたことを確認すると、接続元の通信機器１００１から受け取った、接続元の通信機器１００１を一意に特定することができる情報を、接続先の通信機器１００２に送信する。同様に、情報交換管理装置１００３は、接続先の通信機器１００２から受け取った、接続先の通信機器１００２を一意に特定することができる情報を、接続元の通信機器１００１に送信する。これにより、接続元の通信機器１００１と、接続先の通信機器１００２とは、直接に通信することができる。
【００１０】
上記の方法では、接続元及び接続先のユーザが、認証コードの有効期間内に、自らの認証コードを、接続元の通信機器１００１及び接続先の通信機器１００２を用いない手段により、例えば電話による通信により相手方に通知する。これにより、接続元の通信機器１００１と接続先の通信機器１００２とは、通信相手を一意に特定することができる情報を簡単に入手することができ、通信することができる。
【００１１】
図９に示すシステムにより、通信相手を一意に特定することができる情報を交換する方法は、特許文献１により開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１７６６６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、従来の方法では、認証コードを用いて通信相手を一意に特定することができる情報を交換するためには、認証コードが有効な所定の時間内に、接続元のユーザ及び接続先のユーザは、すなわち、第１の通信機器のユーザ及び第２の通信機器のユーザは、相手方に自らの認証コードを伝達しなければならないという手間とわずらわしさがある。
【００１３】
本発明は、第１の通信機器のユーザ及び第２の通信機器のユーザの手間を従来より軽減させて、第１の通信機器及び第２の通信機器の少なくとも一方が通信する際に必要な相手方を特定する情報を取得する通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決し上記目的を達成するために、本発明の通信システムは、通信網に接続される情報交換管理装置と、前記通信網に接続される第１の通信機器と、前記通信網に接続される第２の通信機器とを備え、前記通信網には第３の通信機器の接続が可能であり、前記第１の通信機器は、前記第１の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第１の通信機器を特定する第１の特定情報を、前記情報交換管理装置に送信し、前記第２の通信機器は、前記第２の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第２の通信機器を特定する第２の特定情報を、前記情報交換管理装置に送信し、前記情報交換管理装置は、前記第１の特定情報を受信した時から特定の期間が経過する時までに、前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信した場合、前記第１の特定情報を前記第２の通信機器に送信する。
【００１５】
前記情報交換管理装置は、前記第１の特定情報を受信した時から前記特定の期間が経過する時までに、前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信した場合、前記第２の特定情報を前記第１の通信機器に送信してもよい。
【００１６】
前記第１の通信機器は、前記第１の特定情報を送信する際、第１の地域情報を前記情報交換管理装置に送信し、前記第２の通信機器は、前記第２の特定情報を送信する際、第２の地域情報を前記情報交換管理装置に送信し、前記情報交換管理装置は、前記第１の特定情報を受信した時から前記特定の期間が経過する時までに、前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報及び前記第２の地域情報を受信し、かつ、前記第１の地域情報と前記第２の地域情報とが等しい場合のみ、前記第１の特定情報を前記第２の通信機器に送信してもよい。
【００１７】
前記特定の期間は、例えば、予め決められた期間、又は前記予め決められた期間内の前記第１の通信機器から指示された期間である。
【００１８】
本発明の通信システムは、通信網に接続される情報交換管理装置と、前記通信網に接続される第１の通信機器と、前記通信網に接続される第２の通信機器とを備え、前記通信網には第３の通信機器の接続が可能であり、前記第１の通信機器は、前記第１の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第１の通信機器を特定する第１の特定情報を、前記情報交換管理装置に送信し、前記第２の通信機器は、前記第２の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第２の通信機器を特定する第２の特定情報を、前記情報交換管理装置に送信し、前記情報交換管理装置は、前記第１の特定情報を受信した時から特定の期間が経過する時までに、前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信した場合、前記第２の特定情報を前記第１の通信機器に送信する。
【００１９】
前記第１の通信機器は、前記第１の特定情報を送信する際、第１の地域情報を前記情報交換管理装置に送信し、前記第２の通信機器は、前記第２の特定情報を送信する際、第２の地域情報を前記情報交換管理装置に送信し、前記情報交換管理装置は、前記第１の特定情報を受信した時から前記特定の期間が経過する時までに、前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報及び前記第２の地域情報を受信し、かつ、前記第１の地域情報と前記第２の地域情報とが等しい場合のみ、前記第２の特定情報を前記第１の通信機器に送信してもよい。
【００２０】
前記特定の期間は、例えば、予め決められた期間、又は前記予め決められた期間内の前記第１の通信機器から指示された期間である。
【００２１】
本発明の情報交換管理装置は、第１の通信機器及び第２の通信機器が接続される通信網に接続される装置であって、前記通信網には第３の通信機器の接続が可能であり、前記情報交換管理装置は、（Ａ）前記第１の通信機器から、前記第１の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第１の通信機器を特定する第１の特定情報を受信するとともに、（Ｂ）前記第２の通信機器から、前記第２の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第２の通信機器を特定する第２の特定情報を受信する受信手段と、前記第１の特定情報が受信された時から特定の期間が経過する時までに、前記受信手段が前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信したか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって、前記第１の特定情報が受信された時から前記特定の期間が経過する時までに、前記受信手段が前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信したと判定された場合、前記第１の特定情報を前記第２の通信機器に送信する送信手段とを備える。
【００２２】
前記送信手段は、前記判定手段によって、前記第１の特定情報が受信された時から前記特定の期間が経過する時までに、前記受信手段が前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信したと判定された場合、前記第２の特定情報を前記第１の通信機器に送信してもよい。
【００２３】
前記受信手段は、前記第１の通信機器から、前記第１の特定情報を受信する際、第１の地域情報を受信するとともに、前記第２の通信機器から、前記第２の特定情報を受信する際、第２の地域情報を受信し、前記判定手段は、更に、前記第１の地域情報と前記第２の地域情報とが等しいか否かを判定し、前記送信手段は、前記判定手段によって、更に、前記第１の地域情報と前記第２の地域情報とが等しいと判定された場合、前記第１の特定情報を前記第２の通信機器に送信してもよい。
【００２４】
前記特定の期間は、例えば、予め決められた期間、又は前記予め決められた期間内の前記第１の通信機器から指示された期間である。
【００２５】
本発明の情報交換管理装置は、第１の通信機器及び第２の通信機器が接続される通信網に接続される装置であって、前記通信網には第３の通信機器の接続が可能であり、前記情報交換管理装置は、（Ａ）前記第１の通信機器から、前記第１の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第１の通信機器を特定する第１の特定情報を受信するとともに、（Ｂ）前記第２の通信機器から、前記第２の通信機器が前記通信網を介して通信する際に用いる情報であって前記第２の通信機器を特定する第２の特定情報を受信する受信手段と、前記第１の特定情報が受信された時から特定の期間が経過する時までに、前記受信手段が前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信したか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって、前記第１の特定情報が受信された時から前記特定の期間が経過する時までに、前記受信手段が前記第３の通信機器からの情報を受信することなく、前記第２の特定情報を受信したと判定された場合、前記第２の特定情報を前記第１の通信機器に送信する送信手段とを備える。
【００２６】
前記受信手段は、前記第１の通信機器から、前記第１の特定情報を受信する際、第１の地域情報を受信するとともに、前記第２の通信機器から、前記第２の特定情報を受信する際、第２の地域情報を受信し、前記判定手段は、更に、前記第１の地域情報と前記第２の地域情報とが等しいか否かを判定し、前記送信手段は、前記判定手段によって、更に、前記第１の地域情報と前記第２の地域情報とが等しいと判定された場合、前記第２の特定情報を前記第１の通信機器に送信してもよい。
【００２７】
前記特定の期間は、例えば、予め決められた期間、又は前記予め決められた期間内の前記第１の通信機器から指示された期間である。
【００２８】
本発明は、本発明の情報交換管理装置の特徴的な構成手段をステップとする方法として実現したり、それらのステップをコンピュータに実行させるプログラムとして実現したり、上記特徴的な構成手段を含む集積回路として実現することもできる。上記のプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体や通信ネットワーク等の伝送媒体を介して流通させることもできる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明は、第１の通信機器のユーザ及び第２の通信機器のユーザの手間を従来より軽減させて、第１の通信機器及び第２の通信機器の少なくとも一方が通信する際に必要な相手方を特定する情報を取得する通信システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を、図面を用いて説明する。本実施の形態では、同じ符号が付された構成要素は同様に動作するので、重複した説明を省略する場合がある。
【００３１】
図１は本実施の形態における通信システムの構成を示す図である。本実施の形態における通信システムは、第１の通信機器１０１と、第２の通信機器１０２と、情報交換管理装置１０３とを備える。第１の通信機器１０１、第２の通信機器１０２、及び、情報交換管理装置１０３は、通信網１０４に接続されている。
【００３２】
第１の通信機器１０１は、予め設定された、第１の通信機器１０１が存在する地域を特定する地域コードを保持しており、第１の通信機器１０１のユーザからの要求により、情報交換管理装置１０３と通信する。第２の通信機器１０２は、第２の通信機器１０２のユーザから地域コードを受け付ける機能を有しており、第２の通信機器１０２のユーザからの要求により、情報交換管理装置１０３と通信する。
【００３３】
第１の通信機器１０１及び第２の通信機器１０２は、テレビ、ＤＶＤレコーダ、又はＰＣ等の通信機能を有する機器である。
【００３４】
地域コードは地域情報の一例であって、地域コードとしては、テレビやＤＶＤレコーダ等における、放送信号の受信地域を特定するために設定されている電話番号の一部や郵便番号、通信機器の名前、ニックネーム、使用者の名前、メールアドレス等が用いられる。
【００３５】
通信網１０４は、第１の通信機器１０１、第２の通信機器１０２、及び、情報交換管理装置１０３が相互にデータを通信することができれば、どのようなネットワークであってもよい。通信網１０４は、例えば、ＩＰプロトコル等を用いた無線又は有線のネットワークであってもよい。第１の通信機器１０１、第２の通信機器１０２、及び、情報交換管理装置１０３は、相互にデータを通信することができれば、どのように接続されてもよい。例えば、第１の通信機器１０１、第２の通信機器１０２、及び、情報交換管理装置１０３は、ネットワークで接続される替わりに、ＩＥＥＥ１３９４やＵＳＢのシリアルバス等により接続されてもよい。また、第１の通信機器１０１と第２の通信機器１０２との間、第１の通信機器１０１と情報交換管理装置１０３との間、及び、第２の通信機器１０２と情報交換管理装置１０３との間でデータが通信されれば、第１の通信機器１０１、第２の通信機器１０２、及び、情報交換管理装置１０３は、同一の通信網に接続されていなくてもよい。例えば、第１の通信機器１０１と第２の通信機器１０２とがＩＥＥＥ１３９４やＵＳＢのシリアルバス等で接続されており、第１の通信機器１０１と情報交換管理装置１０３とがネットワークで接続されており、第２の通信機器１０２と情報交換管理装置１０３とがネットワークで接続されていてもよい。
【００３６】
図２は第１の通信機器１０１の構成を示すブロック図である。
【００３７】
第１の通信機器１０１は、ユーザからの指示を受ける機器操作受付部２０１と、通知申請を行なう通知申請部２０２と、ネットワーク通信を行なうネットワーク送受信部２０３と、第１の通信機器１０１の地域コードを保持している地域コード管理部２０４と、通知情報を保持している通知情報管理部２０５と、第１の通信機器１０１とは別の通信機器と直接通信する相互通信部２０６とを備える。通知情報管理部２０５に保持されている通知情報は、第１の通信機器１０１が通信する際に用いる情報であって、第１の通信機器１０１を特定する情報である。通知情報管理部２０５に保持されている通知情報は、例えば、第１の通信機器１０１のＩＰアドレス等の識別子である。
【００３８】
機器操作受付部２０１は、操作スイッチ等を介して、ユーザからの操作指示を受ける。操作スイッチが押されている場合、機器操作受付部２０１は通知申請部２０２に通知申請の要求を送信する。また、操作スイッチが押された状態が解除された場合、機器操作受付部２０１は通知申請部２０２に通知申請解除の要求を送信する。機器操作受付部２０１は、ｍｉｃｒｏ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ（ＭＰＵ）及びメモリや、赤外線やレーザ光の受光部、ＩＣカードリーダ、有線や無線通信の受信機等により実現される。
【００３９】
通知申請部２０２は、機器操作受付部２０１からの通知申請の要求を受け取ると、地域コード管理部２０４から地域コードを読み込み、通知情報管理部２０５から通知情報を読み込む。通知申請部２０２は、読み込んだ地域コードと通知情報とから、それらを含む通知申請情報を作成し、ネットワーク送受信部２０３へ送信する。また、機器操作受付部２０１からの通知申請解除の要求を受け取ると、通知申請部２０２は、通知申請解除情報を作成し、ネットワーク送受信部２０３へ送信する。また、通知申請部２０２は、ネットワーク送受信部２０３から第２の通信機器１０２の通知情報を受信した場合、第２の通信機器１０２の通知情報を相互通信部２０６へ送信する。第２の通信機器１０２の通知情報は、例えば、第２の通信機器１０２のＩＰアドレス等の識別子であって、第２の通信機器１０２が通信する際に用いる情報であり、第２の通信機器１０２を特定する情報である。通知申請部２０２はＭＰＵやメモリ等により実現される。また、通知申請部２０２が行なう動作は、例えば、ソフトウェアで実現され、そのソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、通知申請部２０２は専用回路等のハードウェアで実現されてもよい。
【００４０】
ネットワーク送受信部２０３は、通知申請部２０２から通知申請情報又は通知申請解除情報を受け取り、通信網１０４を介して情報交換管理装置１０３に出力する。また、ネットワーク送受信部２０３は、相互通信部２０６から通信依頼を受け取ると、通信網１０４を介して第２の通信機器１０２と通信する。ネットワーク送受信部２０３は、モデムやネットワークカード等のデータを送受信するためのデバイスを含んでもよいし、含まなくてもよい。また、ネットワーク送受信部２０３は、ハードウェアによって実現されてもよいし、送受信デバイスを駆動するドライバ等のソフトウェアによって実現されてもよい。ネットワーク送受信部２０３によって行なわれるデータの通信は、ＬＡＮ等の通信手段、赤外線による通信、ブルートゥース（登録商標）等の近距離無線通信手段、又は電子メール送信手段等により実現される。
【００４１】
地域コード管理部２０４は、通知申請部２０２からの要求により自身に記録されている地域コードを返信する。地域コード管理部２０４はＭＰＵやメモリ等により実現される。
【００４２】
通知情報管理部２０５は、通知申請部２０２からの要求により自身に記録されている通知情報を返信する。通知情報管理部２０５はＭＰＵやメモリ等により実現される。
【００４３】
相互通信部２０６は、通知申請部２０２から第２の通信機器１０２の通知情報を受け取った場合、ネットワーク送受信部２０３を介して第２の通信機器１０２と通信する。相互通信部２０６は、例えば、ＷｅｂサーバやＩＰ電話機、又はＰｅｅｒ  Ｔｏ  Ｐｅｅｒシステム等により実現される。相互通信部２０６は、モデムやネットワークカード等のデータを送受信するためのデバイスを含んでもよいし、含まなくてもよい。また、相互通信部２０６は、ハードウェアによって実現されてもよいし、送受信デバイスを駆動するドライバ等のソフトウェアによって実現されてもよい。
【００４４】
次に、第１の通信機器１０１の動作について、図３のフローチャートを用いて説明する。
【００４５】
図３は第１の通信機器１０１の動作の手順を示すフローチャートである。
【００４６】
（ステップＳ３０１）機器操作受付部２０１は、ユーザの操作内容から通知申請を行なうか否かを判断する。操作スイッチが押されている場合、機器操作受付部２０１は、通知申請を行なうと判断し、ステップＳ３０２へ進む。操作スイッチが押されていない場合、機器操作受付部２０１は待機する。
【００４７】
（ステップＳ３０２）通知申請部２０２は、地域コード管理部２０４から地域コードを読み込み、ステップＳ３０３へ進む。
【００４８】
（ステップＳ３０３）通知申請部２０２は、通知情報管理部２０５から通知情報を読み込み、ステップＳ３０４へ進む。
【００４９】
（ステップＳ３０４）通知申請部２０２は、地域コードと通知情報とから、それらを含む通知申請情報を作成し、ステップＳ３０５へ進む。
【００５０】
（ステップＳ３０５）通知申請部２０２は、ネットワーク送受信部２０３を介して通信網１０４へ通知申請情報を送信し、ステップＳ３０６へ進む。
【００５１】
（ステップＳ３０６）機器操作受付部２０１は、ユーザの操作内容が通知申請解除か否かを判断する。操作スイッチが押された状態が解除された場合、機器操作受付部２０１は通知申請解除を行なうと判断し、ステップＳ３０７へ進む。操作スイッチが押された状態が続いている場合、ステップＳ３０６が繰り返される。
【００５２】
（ステップＳ３０７）通知申請部２０２は、通知申請解除情報を作成し、ネットワーク送受信部２０３を介して通信網１０４へ送信し、ステップＳ３０８へ進む。
【００５３】
（ステップＳ３０８）通知申請部２０２は、ネットワーク送受信部２０３を介して情報交換管理装置１０３から、第２の通信機器１０２の通知情報を受信したか否かを判断し、第２の通信機器１０２の通知情報が受信された場合、ステップＳ３０９へ進む。第２の通信機器１０２の通知情報が受信されなかった場合、ステップＳ３０１へ戻る。
【００５４】
（ステップＳ３０９）通知申請部２０２は、第２の通信機器１０２の通知情報を相互通信部２０６へ送信し、相互通信部２０６は、この通知情報から第２の通信機器１０２との接続の許可を与え、第２の通信機器１０２との直接通信を始める。
【００５５】
図４は第２の通信機器１０２の構成を示すブロック図である。
【００５６】
第２の通信機器１０２は、ユーザからの操作を受ける機器操作受付部２０１と、通知要求を行なう通知要求部４０２と、ネットワーク通信を行なうネットワーク送受信部２０３と、通知情報を保持している通知情報管理部２０５と、第２の通信機器１０２とは別の通信機器と直接通信する相互通信部２０６とを備える。なお、図４において、図２に存在する構成要素と同じ構成要素については、同じ符号が付与されている。また、通知情報管理部２０５に保持されている通知情報は、第２の通信機器１０２が通信する際に用いる情報であって、第２の通信機器１０２を特定する情報である。通知情報管理部２０５に保持されている通知情報は、例えば、第２の通信機器１０２のＩＰアドレス等の識別子である。
【００５７】
機器操作受付部２０１は、操作スイッチ等を介して、ユーザからの操作指示を受ける。操作指示の内容が通知要求である場合、ユーザからの地域コードの受け付けを開始する。機器操作受付部２０１は、地域コードが受け付けられた場合、受け付けられた地域コードと通知要求とを通知要求部４０２に送信する。地域コードの指定は、予め設定された地域コードが選択されることによって行なわれてもよいし、その場でリモコンなどを用いた入力を求めて入力されることによって行なわれてもよい。機器操作受付部２０１は、ＭＰＵ及びメモリや、赤外線やレーザ光の受光部、ＩＣカードリーダ、有線や無線通信の受信機等により実現される。
【００５８】
通知要求部４０２は、機器操作受付部２０１からの地域コードと通知要求とを受け取ると、通知情報管理部２０５から通知情報を読み込む。通知要求部４０２は、地域コードと通知情報とから、それらを含む通知要求情報を作成し、ネットワーク送受信部２０３へ送信する。また、通知要求部４０２は、ネットワーク送受信部２０３から第１の通信機器１０１の通知情報を受信した場合、第１の通信機器１０１の通知情報を相互通信部２０６へ送信する。第１の通信機器１０１の通知情報は、例えば、第１の通信機器１０１のＩＰアドレス等の識別子であって、第１の通信機器１０１が通信する際に用いる情報であり、第１の通信機器１０１を特定する情報である。通知要求部４０２はＭＰＵやメモリ等により実現される。また、通知要求部４０２が行なう動作は、例えば、ソフトウェアで実現され、そのソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、通知要求部４０２は専用回路等のハードウェアで実現されてもよい。
【００５９】
次に、第２の通信機器１０２の動作について、図５のフローチャートを用いて説明する。
【００６０】
図５は第２の通信機器１０２の動作の手順を示すフローチャートである。
【００６１】
（ステップＳ５０１）機器操作受付部２０１は、ユーザから受信した操作内容から通知要求を行なうか否かを判断する。受信した操作内容が、操作スイッチが押された状態であることを示す内容である場合、機器操作受付部２０１は通知要求を行なうと判断し、ステップＳ５０２へ進む。それ以外の場合、ステップＳ５０１が繰り返される。
【００６２】
（ステップＳ５０２）機器操作受付部２０１は、通知要求を行なうと判断した場合、地域コードの指定を求める。機器操作受付部２０１は、地域コードの指定を受けると、通知要求部４０２へ地域コードと通知要求とを送信し、ステップＳ５０３へ進む。
【００６３】
（ステップＳ５０３）通知要求部４０２は、通知情報管理部２０５から通知情報を読み込み、ステップＳ５０４へ進む。
【００６４】
（ステップＳ５０４）通知要求部４０２は、指定された地域コードと読み込んだ通知情報とから、それらを含む通知要求情報を作成し、ステップＳ５０５へ進む。
【００６５】
（ステップＳ５０５）通知要求部４０２は、ネットワーク送受信部２０３を介して、通信網１０４へ通知要求情報を送信し、ステップＳ５０６へ進む。
【００６６】
（ステップＳ５０６）通信要求部４０２は、ネットワーク送受信部２０３を介して情報交換管理装置１０３から、第１の通信機器１０１の通知情報を受信したか否かを判断し、第１の通信機器１０１の通知情報が受信された場合、ステップＳ５０７へ進む。第１の通信機器１０１の通知情報が受信されなかった場合、ステップＳ５０１へ戻る。
【００６７】
（ステップＳ５０７）通知要求部４０２は、第１の通信機器１０１の通知情報を相互通信部２０６へ送信し、相互通信部２０６は、この通知情報から第１の通信機器１０１との接続の許可を与え、第１の通信機器１０１との直接通信を始める。
【００６８】
図６は情報交換管理装置１０３の構成を示すブロック図である。
【００６９】
情報交換管理装置１０３は、通信網１０４を介してデータを送受信するネットワーク送受信部６０３と、通知申請情報を処理する通知申請受諾部６０２と、通知要求情報を処理する通知要求受諾部６０５と、通知情報を保持する通知情報管理部６０１と、各地域で情報交換を利用している通信機器が存在するか否か等の通信状態を管理する地域状態管理部６０４とを備える。
【００７０】
通知情報管理部６０１は、通知申請受諾部６０２及び通知要求受諾部６０５からの要求により、通知情報を記録し、管理する。また、通知情報管理部６０１は、通知情報配布部６０６からの要求により、記録されている通知情報を通知情報配布部６０６へ返信する。また、通知情報管理部６０１は、通知情報削除要求を受けると、指定された通知情報を削除する。通知情報管理部６０１はＭＰＵやメモリ等により実現される。
【００７１】
通知申請受諾部６０２は、ネットワーク送受信部６０３から通知申請情報を受け取ると、通知申請情報に記述されている通知情報を通知情報管理部６０１へ送信するとともに、地域状態管理部６０４において通知要求情報に記述されている地域状態を参照する。通知申請受諾部６０２は、地域状態が空き状態である場合、第１の通信機器１０１の申請を受け入れ、地域状態管理部６０４へ第１の通信機器１０１からの申請を送信する。また、ネットワーク送受信部６０３は、通知申請解除情報を受け取ると、通知情報配布部６０６へ通知情報配布要求を送信する。通知申請受諾部６０２はＭＰＵやメモリ等により実現される。また、通知申請受諾部６０２の動作は、例えば、ソフトウェアで実現され、そのソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、通知申請受諾部６０２は専用回路等のハードウェアで実現されてもよい。
【００７２】
ネットワーク送受信部６０３は、通信網１０４からの通信情報を受け取り、その通信情報が通知申請情報又は通知申請解除情報である場合、その通信情報を通知申請受諾部６０２へ送信する。また、その通信情報が通知要求情報である場合、ネットワーク送受信部６０３はその通信情報を通知要求受諾部６０５へ送信する。また、通知情報配布部６０６から通知情報が送信されてきた場合、ネットワーク送受信部６０３はその通知情報を通信網１０４へ出力する。ネットワーク送受信部６０３は、モデムやネットワークカード等のデータを送受信するためのデバイスを含んでもよいし、含まなくてもよい。また、ネットワーク送受信部６０３は、ハードウェアによって実現されてもよいし、送受信デバイスを駆動するドライバ等のソフトウェアによって実現されてもよい。データの通信は、ＬＡＮ等の通信手段、赤外線による通信、ブルートゥース（登録商標）等の近距離無線通信手段、又は電子メール送信手段等により実現される。
【００７３】
地域状態管理部６０４は、通知申請受諾部６０２からの要求により、指定された地域データの状態の参照及び変更を行なう。また、通知要求受諾部６０５からの要求により、指定された地域データへの要求者情報を登録する。また、通知情報配布部６０６からの要求により、記録されている地域データの状態と要求者情報とを通知情報配布部６０６へ返信する。また、地域状態管理部６０４は、地域状態空き変更要求を受けると、地域データの状態を空き状態にリセットし、地域データの要求者をリセットする。地域データの状態は、空き状態及び使用状態等の状態を表すフラグ等で表現される。また、要求者情報は、例えば、通知要求を送信してきた通信機器を一意に特定できるＩＰアドレス等の識別子である。地域状態管理部６０４はＭＰＵやメモリ等により実現される。
【００７４】
通知要求受諾部６０５は、ネットワーク送受信部６０３から通知要求情報を受け取ると、通知要求情報に記述されている通知情報を通知情報管理部６０１へ送信するとともに、地域状態管理部６０４において通知要求情報に記述されている地域コードより、該当する地域で通知申請を行なっている通信機器がある場合、地域状態管理部６０４に第２の通信機器１０２からの要求者情報を送信する。通知要求受諾部６０５はＭＰＵやメモリ等により実現される。また、通知要求受諾部６０５の動作は、例えば、ソフトウェアで実現され、そのソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、通知要求受諾部６０５は専用回路等のハードウェアで実現されてもよい。
【００７５】
通知情報配布部６０６は、通知申請受諾部６０２より通知情報配布要求を受信すると、地域状態管理部６０４から要求者情報を読み込み、この要求者情報がただ１つであった場合、通知情報管理部６０１より第１の通信機器１０１の通知情報及び第２の通信機器１０２の通知情報を読み込み、ネットワーク送受信部６０３を介して、第１の通信機器１０１の通知情報を第２の通信機器１０２へ送信し、第２の通信機器１０２の通知情報を第１の通信機器１０１へ送信する。送信終了後、通知情報配布部６０６は、通知情報管理部６０１に通知情報削除要求を送信するとともに、地域状態管理部６０４へ地域状態空き変更要求を送信する。通知情報配布部６０６は、ＭＰＵやメモリ等により実現される。また、通知情報配布部６０６の動作は、例えば、ソフトウェアで実現され、そのソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、通知情報配布部６０６は専用回路等のハードウェアで実現されてもよい。
【００７６】
次に、情報交換管理装置１０３の動作について、図７のフローチャートを用いて説明する。
【００７７】
図７は情報交換管理装置１０３の動作の手順を示すフローチャートである。
【００７８】
（ステップＳ７０１）ネットワーク送受信部６０３は、通信網１０４から通知申請情報を受信すると、その通知申請情報を通知申請受諾部６０２へ送信し、ステップＳ７０２へ進む。
【００７９】
（ステップＳ７０２）通知申請受諾部６０２は、ネットワーク送受信部６０３から受け取った通知申請情報から、地域コード及び通知情報を取得する。通知申請受諾部６０２は、地域コードを用いて地域状態管理部６０４の地域状態を参照し、通知情報を通知情報管理部６０１へ登録し、ステップＳ７０３へ進む。
【００８０】
（ステップＳ７０３）通知申請受諾部６０２は、地域状態管理部６０４の地域状態で、同一地域での地域状態が空き状態であった場合、ステップＳ７０４へ進む。それ以外の場合、ステップＳ７０９へ進む。
【００８１】
（ステップＳ７０４）通知申請受諾部６０２は、通知申請の許可を行ない、通知要求の受付を開始し、ステップＳ７０５へ進む。
【００８２】
（ステップＳ７０５）通知要求受諾部６０５は、ネットワーク送受信部６０３を介して通知要求を受け取ると、地域状態管理部６０４において該当する地域に通知申請を行なっている通信機器がある場合、地域状態管理部６０４に要求者情報を送信し、ステップＳ７０６へ進む。
【００８３】
（ステップＳ７０６）通知申請受諾部６０２は、ネットワーク送受信部６０３から通知申請解除情報を受信したか否かを判別し、受信した場合は通知情報配布部６０６へ通知情報配布要求を送信し、ステップ７０７へ進む。それ以外の場合はステップＳ７０５へ戻る。
【００８４】
（ステップＳ７０７）通知情報配布部６０６は、地域状態管理部６０４内に、指定された地域コードへの要求者情報がただ１つであるか否かを判別する。要求者情報がただ１つであった場合、ステップＳ７０８へ進み、それ以外の場合はステップＳ７１０へ進む。
【００８５】
（ステップＳ７０８）通知情報配布部６０６は、通知情報管理部６０１より通知情報を読み込み、ネットワーク送受信部６０３を介して、各々の通信機器へ通信相手の通知情報を送信し、ステップＳ７０１へ戻る。
【００８６】
（ステップＳ７０９）通知申請受諾部６０２は、ネットワーク送受信部６０３を介して、第１の通信機器１０１に申請の拒否を送信し、ステップＳ７０１へ戻る。
【００８７】
（ステップＳ７１０）通知情報配布部６０６は、ネットワーク送受信部６０３を介して、通知情報交換の拒否を送信し、ステップＳ７０１へ戻る。
【００８８】
次に、本実施の形態の通信システム全体の動作について図８を用いて説明する。
【００８９】
図８は本実施の形態の通信システムの動作の流れを示すシーケンス図である。図８は、第１の通信機器１０１の通知情報と第２の通信機器１０２の通知情報との交換が成功する場合を示している。
【００９０】
初期状態において、第１の通信機器１０１と第２の通信機器１０２とは、ともにそれぞれのユーザからの操作を受け付ける状態であり、情報交換管理装置１０３は通知申請要求を受け付ける状態であると仮定する。また、本実施の形態の通信システムを使用しているユーザは第１の通信機器１０１及び第２の通信機器１０２のユーザの他にはいないものと仮定する。
【００９１】
最初に、第１の通信機器１０１に対してユーザの通知操作が行なわれる。このとき、第１の通信機器１０１において、機器操作受付部２０１は通知申請部２０２へ通知申請の要求を送信し、通知申請部２０２は、地域コード管理部２０４及び通知情報管理部２０５を参照して通知申請情報を作成し、ネットワーク送受信部２０３を介して通知申請情報を情報交換管理装置１０３に送信する（Ｓ８０１）。
【００９２】
情報交換管理装置１０３は、通知申請情報をネットワーク送受信部６０３を介して通知申請受諾部６０２で受け取り、受け取った通知申請情報に含まれる地域コードより地域状態管理部６０４を参照し、指定された地域データの状態が空き状態であることを確認した後、通知情報管理部６０１及び地域状態管理部６０４へ通知申請者の情報を記録し、通知要求の受付を開始する。
【００９３】
また、第１の通信機器１０１へのユーザの通知操作が行なわれるのとほぼ同時に、第２の通信機器１０２に対して、ユーザの要求操作が行なわれる。例えば、第１の通信機器１０１のユーザと第２の通信機器１０２のユーザとが例えば電話により通信することにより、第１の通信機器１０１へのユーザの通知操作と第２の通信機器１０２へのユーザの要求操作とがほぼ同時に行なわれる。このとき、第２の通信機器１０２において、機器操作受付部２０１は、相手の地域コードの指定を受け付けた後、通知要求部４０２へ通知要求の要求及び地域コードを送信し、通知要求部４０２はこの地域コードと通知情報管理部２０５から得た通知情報とから通知要求情報を作成し、ネットワーク送受信部２０３を介して、情報交換管理装置１０３へ送信する（Ｓ８０２）。
【００９４】
情報交換管理装置１０３は、第２の通信機器１０２が送信した通知要求情報をネットワーク送受信部６０３を介して通知要求受諾部６０５で受け取り、受け取った通知要求情報に含まれる地域コードより地域状態管理部６０４を参照し、通知情報管理部６０１及び地域状態管理部６０４へ通知要求者の情報を記録する。
【００９５】
次に、第１の通信機器１０１に対してユーザの通知解除操作が行なわれる。このとき、第１の通信機器１０１においては、機器操作受付部２０１は通知申請部２０２へ通知申請解除の要求を送信し、通知申請部２０２はネットワーク送受信部２０３を介して通知申請解除情報を情報交換管理装置１０３に送信する（Ｓ８０３）。
【００９６】
情報交換管理装置１０３は、第２の通信機器１０２が送信した通知申請解除情報をネットワーク送受信部６０３を介して通知申請受諾部６０２で受け取り、通知情報配布要求を通知情報配布部６０６へ送信する。通知情報配布部６０６は、地域状態管理部６０４を参照し、該当する地域への要求者情報がただ１つであった場合、通知情報管理部６０１からそれぞれの通知情報を読み出し、ネットワーク送受信部６０３を介して通知情報を互いの通知相手へ送信し（Ｓ８０４）、通知情報管理部６０１及び地域状態管理部６０４において、指定した地域コードで使用したテーブルを初期化する。
【００９７】
以後、第１の通信機器１０１は、ネットワーク送受信部２０３を介して相手の通知情報を受信し、相互通信部２０６を用いて第２の通信機器１０２との通信を試みる（Ｓ８０５）。第２の通信機器１０２も同様に、ネットワーク送受信部２０３を介して相手の通知情報を受信し、相互受信部２０６を用いて第１の通信機器１０１との通信を試みる（Ｓ８０５）。
【００９８】
このように、本実施の形態によれば、第１の通信機器１０１に対して通知申請の操作がされると、情報交換管理装置１０３を介して、相手を一意に識別するための特別な認証コードやパスワードを使用することなく、第２の通信機器１０２に対して通知情報を通知することができる。同様に、第２の通信機器１０２の通知情報を第１の通信機器１０１へ通知することができる。これにより、ユーザは認証コードを相手に伝えなければならないという手間とわずらわしさがなくなり、タイミングを合わせることで簡単に通信したい相手のアドレスなどを入手することができる。
【００９９】
以上説明したように、本実施の形態の通信システムは、通信網１０４に接続される情報交換管理装置１０３と、通信網１０４に接続される第１の通信機器１０１と、通信網１０４に接続される第２の通信機器１０２とを備える。通信網１０４には第３の通信機器の接続が可能である。第１の通信機器１０１は、第１の通信機器１０１が通信網１０４を介して通信する際に用いる情報であって第１の通信機器１０１を特定する第１の特定情報（通知情報）を、情報交換管理装置１０３に送信する。第２の通信機器１０２は、第２の通信機器１０２が通信網１０４を介して通信する際に用いる情報であって第２の通信機器１０２を特定する第２の特定情報（通知情報）を、情報交換管理装置１０３に送信する。情報交換管理装置１０３は、第１の特定情報を受信した時から特定の期間が経過する時までに、第３の通信機器からの情報を受信することなく、第２の特定情報を受信した場合、第１の特定情報を第２の通信機器１０２に送信する。また、情報交換管理装置１０３は、第１の特定情報を受信した時から特定の期間が経過する時までに、第３の通信機器からの情報を受信することなく、第２の特定情報を受信した場合、第２の特定情報を第１の通信機器１０１に送信する。
【０１００】
これにより、情報交換管理装置１０３が、第１の通信機器１０１及び第２の通信機器１０２以外の通信機器、不特定多数の通信機器に対して、第１の通信機器１０１の通知情報及び第２の通信機器１０２の通知情報を送信してしまうことを防ぐことができる。
【０１０１】
ここで、第１の通信機器１０１は、第１の特定情報を送信する際、第１の地域情報（地域コード）を情報交換管理装置１０３に送信し、第２の通信機器１０２は、第２の特定情報を送信する際、第２の地域情報を情報交換管理装置１０３に送信する。情報交換管理装置１０３は、第１の特定情報を受信した時から特定の期間が経過する時までに、第３の通信機器からの情報を受信することなく、第２の特定情報及び第２の地域情報を受信し、かつ、第１の地域情報と第２の地域情報とが等しい場合のみ、第１の特定情報を第２の通信機器１０２に送信し、第２の特定情報を第１の通信機器１０１に送信する。
【０１０２】
これにより、第１の通信機器１０１の地域を絞ることで、それとは異なった地域にある通信機器も同時にシステムを利用することができる。
【０１０３】
上記の特定の期間は、予め決められた期間、又はその予め決められた期間内の第１の通信機器１０１から指示された期間である。具体的には、予め決められた期間内の第１の通信機器１０１から指示された期間とは、第１の通信機器１０１の通知申請部２０２が通知申請情報を情報交換管理装置１０３に送信してから、第１の通信機器１０１の通知申請部２０２が通知申請解除情報を情報交換管理装置１０３に送信するまでの期間を意味する。
【０１０４】
なお、ネットワーク送受信部６０３は本発明の情報交換管理装置の受信手段の一例であり、通知要求受諾部６０５及び通知情報配布部６０６は本発明の情報交換管理装置の判定手段の一例である。通知情報配布部６０６は本発明の情報交換管理装置の送信手段の一例でもある。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
本発明の通信システムは、通信先の機器のアドレス等がわからない場合、通信相手のドメイン名や機器固有のＩＤ等の通信相手を一意に特定できる情報を、簡単に通知するシステム等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】実施の形態における通信システムの構成を示す図
【図２】第１の通信機器１０１の構成を示すブロック図
【図３】第１の通信機器１０１の動作の手順を示すフローチャート
【図４】第２の通信機器１０２の構成を示すブロック図
【図５】第２の通信機器１０２の動作の手順を示すフローチャート
【図６】情報交換管理装置１０３の構成を示すブロック図
【図７】情報交換管理装置１０３の動作の手順を示すフローチャート
【図８】実施の形態の通信システムの動作の流れを示すシーケンス図
【図９】従来の通信システムの構成を示す図
【符号の説明】
【０１０７】
１０１  第１の通信機器
１０２  第２の通信機器
１０３  情報交換管理装置
１０４  通信網
２０１  機器操作受付部
２０２  通知申請部
２０３  ネットワーク送受信部
２０４  地域コード管理部
２０５  通知情報管理部
２０６  相互通信部
４０２  通知要求部
６０１  通知情報管理部
６０２  通知申請受諾部
６０３  ネットワーク送受信部
６０４  地域状態管理部
６０５  通知要求受諾部
６０６  通知情報配布部
【図１】
2007158631.tif 000003
【図２】
2007158631.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007158631.tif 000006
【図５】
2007158631.tif 000007
【図６】
2007158631.tif 000008
【図７】
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【図８】
2007158631.tif 000010
【図９】
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