(57)【要約】  【課題】本発明は、主に、新規な重金属耐性植物細胞又は植物を提供することを課題とする。  【解決手段】本発明は、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドで形質転換された重金属耐性植物細胞又は植物、並びに、これを作製する方法を提供する。本発明は、更に、重金属耐性植物を用いて、重金属汚染土壌を浄化する方法を提供する。本発明は、また、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドを含む植物細胞用発現プラスミドを備える重金属耐性植物細胞又は植物を作製するためのキットも提供する。  【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドで形質転換された、重金属耐性植物細胞又は植物。
【請求項２】
前記セリンプロテアーゼインヒビターが、ボウマン・バークセリンプロテアーゼインヒビター（Ｂｏｗｍａｎ−Ｂｉｒｋ  ｓｅｒｉｎｅ  ｐｒｏｔｅａｓｅ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ）及びクニッツインヒビター（Ｋｕｎｉｔｚ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ）からなる群より選択される少なくとも１種である、請求項１に記載の重金属耐性植物細胞又は植物。
【請求項３】
前記ボウマン・バークセリンプロテアーゼインヒビターが、オウレン、コムギ、イネ、大豆、トウモロコシ、アルファルファ、及びピーナッツから成る群より選択される少なくとも１種に由来する、請求項２に記載の重金属耐性植物細胞又は植物。
【請求項４】
前記セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドが、
（Ｉ）配列番号１に記載の塩基配列を有するポリヌクレオチド、
（ＩＩ）配列番号１に記載の塩基配列を有するポリヌクレオチドとストリンジェントな条件下でハイブリダイズし、且つ、セリンプロテアーゼインヒビター活性を有するポリペプチドをコードする、ポリヌクレオチド、並びに
（ＩＩＩ）配列番号２に記載のアミノ酸配列を有するポリペプチドと１５％以上の相同性を有し且つセリンプロテアーゼインヒビター活性を有するポリペプチドをコードする、ポリヌクレオチド、
から成る群より選択される少なくとも１種のポリヌクレオチドである、請求項１〜３のいずれかに記載の重金属耐性植物細胞又は植物。
【請求項５】
重金属が、カドミウム、鉛、クロム、砒素、及び水銀から成る群より選択される少なくとも１種である、請求項１〜４のいずれかに記載の重金属耐性植物細胞又は植物。
【請求項６】
重金属が、カドミウムである、請求項５に記載の重金属耐性植物細胞又は植物。
【請求項７】
（１）請求項１〜６に記載の重金属耐性植物を重金属汚染土壌で栽培する工程、及び、
（２）工程（１）で栽培した重金属耐性植物の全体又は一部を回収する工程、
を包含する、重金属汚染土壌の浄化方法。
【請求項８】
セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドで植物細胞を形質転換する工程を包含する、重金属耐性植物細胞又は植物を作製する方法。
【請求項９】
セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドを含む植物細胞用発現プラスミド、
を備える、重金属耐性植物細胞又は植物を作製するための、キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に、重金属耐性植物細胞又は植物、及び、その作製方法に関する。本発明は、更に、重金属耐性植物を用いて、重金属汚染土壌を浄化する方法にも関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、重金属による環境中の汚染が深刻な問題となっている。
【０００３】
環境中に含まれる重金属としては、カドミウム、鉛、クロム、砒素、水銀等が知られており、これらの多くは生物に悪影響を与える。
【０００４】
カドミウムは、ウッド合金の成分材料、顔料、充電池（ニッカド電池）等さまざまな工業製品に利用されているほか、中性子を吸収する性質から原子炉の制御用材料にも使われている。体内のカルシウムが失われる骨軟化症や癌を引き起こすことが知られている。
【０００５】
金属クロムは極めて安定で、日用品、装飾品等に広く利用されているが、水溶性のクロム化合物になると、３価クロムは比較的低毒性であるが、６価クロムは皮膚、粘膜の腐食性が強く、長期に渡る摂取又は多量摂取は、肝臓、腎臓、脾臓等の機能低下を引き起こし、嘔吐、腹痛、けいれん等を起こし死にいたる場合もある。６価クロムを取り扱う場所としては、代表的に、メッキ工場、無機化学工場、革なめし工場等がある。
【０００６】
水銀に関して述べると、有機水銀は無機水銀に比べて毒性が強く、特にアルキル水銀の中枢神経への作用は特異的である。アルキル水銀の中でも特にメチル水銀の毒性が強く、その中毒事例として有機水銀農薬製造工場での曝露による中毒、工場排水から生じたメチル水銀による水俣病、メチル水銀で消毒した種子用小麦で作ったパンによる中毒（イラク）などがある。一方、アリール水銀は体内での分解が速く、無機水銀に似た挙動を示す。医薬・農薬に利用される有機水銀は、１つのアルキル基またはアリール基を有している場合が多い。日本では、酢酸フェニル水銀が農業用殺菌剤、リン酸エチル水銀と塩化メトキシエチル水銀は種子消毒としてかつて使用されていた。
【０００７】
このような重金属は、生体のタンパク質と結合し、変性及び／又は失活させ、生体に毒性をもたらすと考えられている。また、重金属は、概してルイス酸性が強いため、タンパク質や酵素に含まれている正常な金属を追い出して、その代わりに入り込む傾向がある。酵素などのタンパク質がつくられる過程で、正常な金属イオン（ミネラル）の代わりに重金属イオンが取り込まれ、タンパク質が失活することもある。
【０００８】
近年、毒性の高い重金属を、効率的且つ経済的に除去する方法が求められている。
【０００９】
この問題に対する解決方法として、微生物を利用して浄化する方法（バイオリメディエーション：ｂｉｏｒｅｍｅｄｉａｔｉｏｎ）や植物を利用して浄化する方法（ファイトリメディエーション：ｐｈｙｔｏｒｅｍｅｄｉａｔｉｏｎ）が知られている。
【００１０】
ファイトリメディエーションは、金属を蓄積する植物を利用して浄化する方法として、１９９５年にＳａｌｔらによって提案された。バイオリメディエーションの実用化が進んでいる米国では、ファイトリメディエーションの市場が既に存在し、１９９９年の推定市場規模は３０００〜４９００万ドルとなっている（非特許文献１）。
【００１１】
ファイトリメディエーションに利用可能な重金属耐性植物を作製する方法として、重金属耐性を高める機能を有するタンパク質をコードする遺伝子で植物を形質転換し、植物の重金属耐性を高める方法が知られている。
【００１２】
重金属耐性を高める機能を有するタンパク質としては、酵母カドミウムファクター１（Ｙｃｆ１）、メタロチオネイン、グルタチオン合成酵素、ファイトケラチン合成酵素等が知られている。Ｙｃｆ１は酵母の液胞膜に発現し、グルタチオンにより抱合されたカドミウムを積極的に液胞内に輸送することにより、細胞内のカドミウム濃度を減少させ重金属耐性を付与する。メタロチオネインは、カドミウム等の重金属との抱合体を細胞内で形成することにより毒性を低下させ、細胞に重金属耐性を付与する。
【００１３】
一方、セリンプロテアーゼインヒビターの存在が報告されている。多くのセリンプロテアーゼは、植物の種子に高発現し、外来生物由来のトリプシンやキモトリプシンといったプロテアーゼの活性を阻害することにより、昆虫や真菌、あるいは土壌細菌に対する防御応答に関与するといった特徴を持つ。
【００１４】
代表的には、ボウマン・バークセリンプロテアーゼインヒビター（Ｂｏｗｍａｎ−Ｂｉｒｋ  ｓｅｒｉｎｅ  ｐｒｏｔｅａｓｅ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ：ＢＢＩ）、クニッツインヒビター（Ｋｕｎｉｔｚ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ）等が知られている。ＢＢＩは、本来のセリンプロテアーゼインヒビターとしての機能の他、ウイルス抵抗性、病原菌や昆虫による食害への防御、含硫アミノ酸の貯蔵等の機能を有することが知られている。ＢＢＩは可溶性タンパク質と考えられる。また、ＢＢＩには１４個のシステイン残基が保存されており、それらがジスルフィド結合し、計７個のループを形成している。このループがトリプシン等のプロテアーゼの活性を阻害するために必要であると報告されている。Ｋｕｎｉｔｚ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒは、セリンプロテアーゼインヒビターとしての機能が報告されている。
【００１５】
しかしながら、セリンプロテアーゼインヒビターが重金属耐性を高める機能を有するとの報告はなされていない。
【非特許文献１】日経バイオビジネス２００１年９月号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は、主に、新規な重金属耐性植物細胞又は植物を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドで形質転換された植物細胞又は植物が、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドで形質転換されていない植物細胞又は植物と比べてより高い重金属耐性を示すことを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１８】
即ち、本発明は、以下の事項に関する。
〔項１〕
セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドで形質転換された、重金属耐性植物細胞又は植物。
〔項２〕
前記セリンプロテアーゼインヒビターが、ボウマン・バークセリンプロテアーゼインヒビター（Ｂｏｗｍａｎ−Ｂｉｒｋ  ｓｅｒｉｎｅ  ｐｒｏｔｅａｓｅ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ）及びクニッツインヒビター（Ｋｕｎｉｔｚ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ）からなる群より選択される少なくとも１種である、項１に記載の重金属耐性植物細胞又は植物。
〔項３〕
前記ボウマン・バークセリンプロテアーゼインヒビターが、オウレン、コムギ、イネ、大豆、トウモロコシ、アルファルファ、及びピーナッツから成る群より選択される少なくとも１種に由来する、項２に記載の重金属耐性植物細胞又は植物。
〔項４〕
前記セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドが、
（Ｉ）配列番号１に記載の塩基配列を有するポリヌクレオチド、
（ＩＩ）配列番号１に記載の塩基配列を有するポリヌクレオチドとストリンジェントな条件下でハイブリダイズし、且つ、セリンプロテアーゼインヒビター活性を有するポリペプチドをコードする、ポリヌクレオチド、並びに
（ＩＩＩ）配列番号２に記載のアミノ酸配列を有するポリペプチドと１５％以上の相同性を有し且つセリンプロテアーゼインヒビター活性を有するポリペプチドをコードする、ポリヌクレオチド、
から成る群より選択される少なくとも１種のポリヌクレオチドである、項１〜３のいずれかに記載の重金属耐性植物細胞又は植物。
〔項５〕
重金属が、カドミウム、鉛、クロム、砒素、及び水銀から成る群より選択される少なくとも１種である、項１〜４のいずれかに記載の重金属耐性植物細胞又は植物。
〔項６〕
重金属が、カドミウムである、項５に記載の重金属耐性植物細胞又は植物。
〔項７〕
（１）項１〜６に記載の重金属耐性植物を重金属汚染土壌で栽培する工程、及び、
（２）工程（１）で栽培した重金属耐性植物の全体又は一部を回収する工程、
を包含する、重金属汚染土壌の浄化方法。
〔項８〕
セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドで植物細胞を形質転換する工程を包含する、重金属耐性植物細胞又は植物を作製する方法。
〔項９〕
セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドを含む植物細胞用発現プラスミド、
を備える、重金属耐性植物細胞又は植物を作製するための、キット。
【００１９】
以下、本発明をより詳細に説明する。
【００２０】
本発明の重金属耐性植物細胞又は植物は、基本的に、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドで宿主となる植物細胞を形質転換することにより得られる。
【００２１】
セリンプロテアーゼインヒビターとしては、セリンプロテアーゼの活性を阻害する機能を有するポリペプチドであれば特に限定されないが、代表的には、ボウマン・バークセリンプロテアーゼインヒビター（Ｂｏｗｍａｎ−Ｂｉｒｋ  ｓｅｒｉｎｅ  ｐｒｏｔｅａｓｅ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ：ＢＢＩ）、クニッツインヒビター（Ｋｕｎｉｔｚ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ）が挙げられ、特に、ＢＢＩを好適に用いることができる。
【００２２】
セリンプロテアーゼインヒビターは、セリンプロテアーゼインヒビター活性を有する限りにおいて１又はそれ以上のアミノ酸が置換、付加、又は欠失された改変セリンプロテアーゼインヒビターであってもよい。
【００２３】
セリンプロテアーゼインヒビターのアミノ酸配列は、多くの場合、生物種間で１５％〜５０％程度の相同性を有し、セリンプロテアーゼインヒビターの活性に必要とされる部分は、より高度に保存されている。ＢＢＩのアミノ酸配列は、通常、生物種間で２０％〜６０％程度の相同性を有し、１個目のシステインから１４個目のシステインまでのシステインリッチな領域（図２、下線部）は、生物種間で５０％〜６０％程度の相同性を有し、１４個のシステインは６０％〜７０％程度の相同性を有する。
【００２４】
本発明のセリンプロテアーゼインヒビターには、セリンプロテアーゼインヒビターとして同定されているセリンプロテアーゼインヒビターのみならず、セリンプロテアーゼに対する阻害作用を有し且つ同定されているセリンプロテアーゼインヒビターと遺伝子レベルで一定以上の相同性（例えば、約１０％以上、好ましくは約１５％以上、より好ましくは約３０％以上、さらにより好ましくは約４０％以上（保存領域においては、例えば、約１５％以上、好ましくは約２０％以上、より好ましくは約４０％以上、さらにより好ましくは約５０％以上））を示すポリペプチドが含まれる。
【００２５】
セリンプロテアーゼインヒビターには炎症時に作用するプロテアーゼの活性を阻害することで細胞を賦活化することが知られることから、同様の機構で重金属により生じた細胞毒性を除去して耐性を付加している可能性が考えられる。
【００２６】
本発明の好ましい実施形態において、セリンプロテアーゼインヒビターは、システインリッチな配列を含む。システインのＳＨ基と重金属とがキレート結合を形成することで重金属がセリンプロテアーゼインヒビターにトラップされ、結果的に、重金属が無毒化することができると考えられる。
【００２７】
本発明の別の好ましい実施形態において、セリンプロテアーゼインヒビターは、可溶性である。可溶性タンパク質は、膜タンパク質と異なり、細胞内での移動が制限されないため、細胞内の重金属を効率的に無毒化することができると考えられる。
【００２８】
セリンプロテアーゼインヒビターの由来は、特に限定されず、あらゆる植物種（酵母を含む）、微生物種、動物種が含まれる。セリンプロテアーゼインヒビターの由来は、宿主の生物種と同一であってもよいし異なっていてもよいが、タンパク質発現量やセリンプロテアーゼ阻害作用等の観点から、宿主の生物種の近縁種であることが好ましい。例えば、宿主が植物細胞である場合、セリンプロテアーゼインヒビターの由来は、好ましくは、植物（酵母を含む）又は微生物である。
【００２９】
セリンプロテアーゼインヒビターがＢＢＩである場合、ＢＢＩの由来としては、例えば、オウレン、コムギ、イネ、大豆、トウモロコシ、アルファルファ、及びピーナッツが挙げられ、好ましくは、オウレン、イネ、大豆が挙げられる。
【００３０】
セリンプロテアーゼインヒビターがクニッツインヒビターである場合、クニッツインヒビターの由来としては、例えば、大豆、ポプラ、ジャガイモ、サツマイモ及びそら豆が挙げられ、好ましくは、大豆、ポプラが挙げられる。
【００３１】
本発明におけるセリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドとしては、
（Ｉ０）セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチド、
（ＩＩ０）セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドとストリンジェントな条件下でハイブリダイズし、且つ、セリンプロテアーゼインヒビター活性を有するポリペプチドをコードする、ポリヌクレオチド、並びに、
（ＩＩＩ０）セリンプロテアーゼインヒビターのポリペプチドと約１０％以上、好ましくは約１５％以上、より好ましくは約３０％以上、さらにより好ましくは約４０％以上（保存領域において、例えば、約１５％以上、好ましくは約２０％以上、より好ましくは約４０％以上、さらにより好ましくは約５０％以上）の相同性を有し且つセリンプロテアーゼインヒビター活性を有するポリペプチドをコードする、ポリヌクレオチド、
からなる群より選択される少なくとも１種である。
【００３２】
セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドは、前述のセリンプロテアーゼインヒビターに翻訳され得る限りにおいて、如何なるコドンが選択されてもよい。コドンの選択は、宿主におけるコドンの使用頻度等を考慮して行われ得る。
【００３３】
本発明の１つの好ましい実施形態において、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドは、
（Ｉ）配列番号１又は３に記載の塩基配列を有するポリヌクレオチド、
（ＩＩ）配列番号１又は３に記載の塩基配列を有するポリヌクレオチドとストリンジェントな条件下でハイブリダイズし、且つ、セリンプロテアーゼインヒビター活性を有するポリペプチドをコードする、ポリヌクレオチド、並びに
（ＩＩＩ）配列番号２に記載のアミノ酸配列を有するポリペプチドと約１０％以上、好ましくは約１５％以上、より好ましくは約３０％以上、さらにより好ましくは約４０％以上（配列番号４に記載のアミノ酸配列を有するポリペプチドと、例えば、約１５％以上、好ましくは約２０％以上、より好ましくは約４０％以上、さらにより好ましくは約５０％以上）の相同性を有し且つセリンプロテアーゼインヒビター活性を有するポリペプチドをコードする、ポリヌクレオチド、
からなる群より選択される少なくとも１種である。
【００３４】
本発明の別の実施形態において、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドは、（Ｉ’）Ｐｏｐｕｌｕｓ  ｔｒｅｍｕｌａ又はＡｒａｂｉｄｏｐｓｉｓ  ｔｈａｌｉａｎａ由来のｋｕｎｉｔｚ  ｔｒｙｐｓｉｎ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒの塩基配列を有するポリヌクレオチド、（ＩＩ’）前記（Ｉ’）のポリヌクレオチドとストリンジェントな条件下でハイブリダイズし、且つ、セリンプロテアーゼインヒビター活性を有するポリペプチドをコードする、ポリヌクレオチド、並びに（ＩＩＩ’）Ｐｏｐｕｌｕｓ  ｔｒｅｍｕｌａ又はＡｒａｂｉｄｏｐｓｉｓ  ｔｈａｌｉａｎａ由来のｋｕｎｉｔｚ  ｔｒｙｐｓｉｎ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒのアミノ酸配列を有するポリペプチドと約２０％以上、好ましくは約４０％以上、より好ましくは約６０％以上（保存領域において、例えば、約３０％以上、好ましくは約５０％以上、より好ましくは約７０％以上）の相同性を有し且つセリンプロテアーゼインヒビター活性を有するポリペプチドをコードする、ポリヌクレオチド、からなる群より選択される少なくとも１種である。ここで、Ｐｏｐｕｌｕｓ  ｔｒｅｍｕｌａ由来のｋｕｎｉｔｚ  ｔｒｙｐｓｉｎ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒのアミノ酸配列は、ＮＣＢＩ  ＡＣＣＥＳＳＩＯＮ：ＣＡＩ７７８９８、塩基配列は、ＡＪ９３７１３９より入手可能である。また、Ａｒａｂｉｄｏｐｓｉｓ  ｔｈａｌｉａｎａ由来のｋｕｎｉｔｚ  ｔｒｙｐｓｉｎ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒのアミノ酸配列は、ＮＣＢＩ  ＡＣＣＥＳＳＩＯＮ：ＮＰ＿５６５０６２、塩基配列は、ＮＭ＿１０５９９２より入手可能である。
【００３５】
ここで、ストリンジェントな条件下でハイブリダイズするポリヌクレオチドは、コロニーハイブリダイゼーション法、プラークハイブリダイゼーション法、あるいはサザンブロットハイブリダイゼーション法等の方法により得られ、例えば、検出対象となるポリヌクレオチドを含むライブラリーを固定化した支持体に、プローブ（セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチド（例えば、配列番号１）又はその保存領域（例えば、配列番号３））を作用させ、０．７〜１．０ＭのＮａＣｌ存在下において４２℃にて２時間プレハイブリダイゼーションを行った後、０．７〜１．０ＭのＮａＣｌ存在下において４２℃にて１２〜１６時間ハイブリダイゼーションを行い、その後０．１〜２倍程度のＳＳＣ溶液（１倍濃度のＳＳＣ溶液の組成は、１５０ｍＭ塩化ナトリウム、１５ｍＭクエン酸ナトリウム）を用いて４２℃でフィルターを洗浄し、スクリーニングすることによって得ることができるポリヌクレオチドである。ハイブリダイゼーションの各操作は、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｃｌｏｎｉｎｇ：  Ａ  ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｍａｎｎｕａｌ，  ２ｎｄ  Ｅｄ．，（Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ，  Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ，  ＮＹ．，１９８９）等に記載されている方法に準じて行うことができる。
【００３６】
ストリンジェントな条件下でハイブリダイズするポリヌクレオチドの塩基配列は、通常、プローブとして使用するポリヌクレオチドの塩基配列と一定以上の相同性を有し、その相同性は、例えば５０％以上、好ましくは６０％以上、より好ましくは７０％以上、特に好ましくは８０％以上である。
【００３７】
セリンプロテアーゼインヒビター活性の測定方法は、プロテアーゼのトリプシンとＢＢＩを２５℃３０分試験管中で反応させた後、Ｎ−ｔｏｓｙｌ−Ｌ−ａｒｇｉｎｉｎｅ  ｍｅｔｈｙｌ  ｅｓｔｅｒ  （ＴＡＭＥ）と反応させ、２４７ｎｍの吸光を測定しトリプシンの活性を調べることにより行う（Ｎａ  Ｌｉ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｐｒｏｔｅｉｎ  Ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ  ａｎｄ  Ｐｕｒｉｆｉｃａｔｉｏｎ  １５，  ９９−１０４  （１９９９）による）。
【００３８】
セリンプロテアーゼインヒビター活性を有するポリペプチドとは、前記のセリンプロテアーゼインヒビター活性の測定方法において、トリプシンの活性を阻害する結果を得たポリペプチドをいう。
【００３９】
相同性は、市販の又は電気通信回線（インターネット）を通じて利用可能な遺伝子解析ツールを用いて算出することができる。遺伝子解析ツールにおける各プログラムやマトリックスは、ソフトによって異なるが、当業者であれば、所定の指示書又は説明に従って適当に設定することができる。また、ベクター配列、制限酵素認識部位、選択マーカー、標識タグ、クローニングやＰＣＲに用いられる配列、プロモーター配列、ターミネーター配列等のセリンプロテアーゼインヒビターに由来しない配列を含まない形態で両配列の相同性を算出することが望ましいことは、当業者に容易に理解される。市販の遺伝子解析ツールとしては、例えば、Ｂｉｏｅｄｉｔ  （ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｍｂｉｏ．ｎｃｓｕ．ｅｄｕ／ＢｉｏＥｄｉｔ／ｂｉｏｅｄｉｔ．ｈｔｍｌ）を用いることができる。また、インターネットを通じて利用可能なツールとしては、ＮＣＢＩ（Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｅｎｔｅｒ  ｆｏｒ  Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  のホームページで利用可能なＢＬＡＳＴ  ２  Ｓｅｑｕｅｎｃｅｓ（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｎｃｂｉ．ｎｌｍ．ｎｉｈ．ｇｏｖ／）、Ｃｌｕｓｔａｌ  Ｗ  （ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｅｂｉ．ａｃ．ｕｋ／ｃｌｕｓｔａｌｗ／）が例示される。例えば、ＢＬＡＳＴ  ２  Ｓｅｑｕｅｎｃｅｓを用いて２つのアミノ酸配列の相同性を算出する場合、プログラムをｂｌａｓｔｐに設定し、マトリックスをＢＬＯＳＵＭ６２に設定すればよい。
【００４０】
セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドを得る方法としては、当業者に用いられている種々の方法を用いることができる。例えば、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドを慣例的なＰＣＲ法によって増幅することができる。
【００４１】
通常のＰＣＲ法は、少なくとも、鋳型となり得るポリヌクレオチド、ＰＣＲバッファー、プライマーセット（フォワードプライマー及びリバースプライマー）、ｄＮＴＰ  ｍｉｘｔｕｒｅ（デオキシヌクレオシド三リン酸の混合物）、及びＤＮＡポリメラーゼを含む一反応液中で、温度の上下のサイクルを繰り返すことによって実施され、フォワードプライマー及びリバースプライマーの間に挟まれた特定のポリヌクレオチドの増幅を可能にする。鋳型となり得るポリヌクレオチドとしては、セリンプロテアーゼインヒビターの由来となる生物種から作製されたゲノムＤＮＡ、ゲノムライブラリー、ｃＤＮＡライブラリー等を用いることができる。フォワードプライマー及びリバースプライマーは、例えば、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドの５’末端又はその周辺及び３’末端又はその周辺に位置する任意の約１０〜３０ｂｐのヌクレオチド配列に基づき設計され、自動合成等の常法により合成される。増幅させる配列が開始コドンを含んでいない場合、開始コドンをｉｎ−ｆｒａｍｅで含むようにフォワードプライマーを設計するか、後述の発現ベクターにｉｎ−ｆｒａｍｅで開始コドンを導入しておく。ＰＣＲバッファーは、使用するＤＮＡポリメラーゼ等に応じて適宜選択され、市販品を好適に用いることができる。ｄＮＴＰ  ｍｉｘｔｕｒｅとしては、市販品を用いることができる。ＤＮＡポリメラーゼとしては、市販の耐熱性ポリメラーゼ、例えば、Ｐｆｕ（Ｐｒｏｍｅｇａ社製）、Ｔａｑ（ＴＯＹＯＢＯ社製）、ＫＯＤ（ＴＯＹＯＢＯ社製）、Ｖｅｎｔ（ＮＥＢ社製）、ＥｘＴａｑ（ＴａＫａＲａ社製）、ＰｌａｔｉｎｕｍＰｆｘ（ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ社製）を用いることができる。ＰＣＲ反応は、慣用的な手順に従うか又はＤＮＡポリメラーゼの指示書に従って行うことができ、必要に応じて反応温度、反応時間、反応サイクル、反応組成等を変更してもよい。
【００４２】
次に、通常、ＰＣＲによって増幅されたポリヌクレオチドを発現ベクターへ連結し、プラスミドを構築する。
【００４３】
発現ベクターは、宿主において自律複製可能又は染色体中への組み込みが可能で、セリンプロテアーゼインヒビターを転写できる位置にプロモーターを含有しているものが用いられ得る。発現ベクターは、宿主となる特定の生物種においてセリンプロテアーゼインヒビターの発現を可能にするベクターであってもよいし、宿主となる特定の生物種を含む複数の生物種においてセリンプロテアーゼインヒビターの発現を可能にするベクターであってもよい。ＰＣＲによって増幅されたポリヌクレオチドの５’末端が、直接又は適当な配列（例えば、制限酵素認識部位）を介してｉｎ−ｆｒａｍｅでプロモーターの３’末端へ連結され得る。発現ベクターは、さらに、植物細胞用エンハンサー（例えば、Ｅｌ２エンハンサー等）、選択マーカー遺伝子、標識タグ等を含有してもよい。終止コドンは、必ずしも必要ではないが、構造遺伝子の直下に配置されることが好ましい。
【００４４】
酵母用発現ベクターとしては、例えば、ｐＹＥＳ、ｐＹＣ、ｐＹＩ、ｐＹＬ、ｐＤＲ１９６を好適に用いることができるが、これらに限定されない。高等植物用発現ベクターとしては、例えば、ｐＢＩＨｙｇ−ＨＳＥ、ｐＢＩ１９、ｐＢＩ１０１、ｐＧＶ３８５０、ｐＡＢＨ−Ｈｍ１を好適に用いることができるが、これらに限定されない。
【００４５】
プロモーターとしては、宿主の細胞中でセリンプロテアーゼインヒビターの発現を促進するものであればいかなるものでもよい。酵母における高発現には、構成的発現プロモーターであるＰＭＡ１プロモーター、ＡＤＨ１プロモーター、ＧＡＬ１プロモーター、ＰＧＫプロモーター、ＰＨＯ５プロモーター、ＧＡＰＤＨプロモーター等を用いることができるが、これらに限定されない。高等植物における高発現には、構成的発現プロモーターであるＥｌ２プロモーター、ＣａＭＶ３５Ｓプロモーター、Ｃａｂプロモーター、ＲｕＢｉｓＣｏプロモーター、ＰＲ１プロモーター、ユビキチンプロモーター等を用いることができる。また、セリンプロテアーゼインヒビターが生物の特定の器官でのみ発現するプロモーター（例えば、根部において高発現するプロモーター）が用いられてもよい。
【００４６】
次いで、このように構築された発現プラスミドを、宿主となる植物細胞又は植物に導入する。
【００４７】
植物細胞には、酵母、高等植物、コケ等の細胞が含まれる。酵母は、単細胞の植物であり、高等植物と同様に、植物細胞としての基本機能が備わっている。植物には、前述の植物細胞が分化及び生長したあらゆる生長過程の植物体が含まれ、例えば、種子、カルス、芽生え、稚苗、中苗、成苗、結実、及び、これらの一部（例えば、組織切片、根、シュート）が含まれる。
【００４８】
宿主として用いられる酵母としては、例えば、Ｓａｃｃｈａｒｏｍｙｃｅｓ属（例えば、Ｓａｃｃｈａｒｏｍｙｃｅｓ  ｃｅｒｅｖｉｓｉａｅ）、Ｓｃｈｉｚｏｓａｃｃｈａｒｏｍｙｃｅｓ属（例えば、Ｓｃｈｉｚｏｓａｃｃｈａｒｏｍｙｃｅｓ  ｐｏｍｂｅ）、Ｐｉｃｈｉａ属（例えば、Ｐｉｃｈｉａ  ｐａｓｔｏｒｉｓ）等が挙げられるが、これらに限定されない。
【００４９】
宿主として用いられる高等植物としては、得られる重金属耐性植物細胞又は植物の用途、植物の適応能力、生育条件等に応じて適宜選択され、特に限定されないが、ナス科、アブラナ科、アオイ科、アカザ科、マメ科、ヒユ科、キク科、イネ科、ヤナギ科、モクレン科、ツゲ科、ミカン科又はユキノシタ科、セリ科、カヤツリグサ科、キンポウゲ科に属する植物が挙げられる。具体的には、タバコ（Ｎｉｃｏｔｉａｎａ  ｔａｂｂａｃｕｍ）、シロイヌナズナ（Ａｒａｂｉｄｏｐｓｉｓ  ｔｈａｌｉａｎａ）、ケナフ（Ｈｉｂｉｓｃｕｓ  ｃａｎｎａｂｉｎｕｓ）、モミジアオイ（Ｈｉｂｉｓｃｕｓ  ｃｏｃｃｉｎｅｕｓ）、アメリカフヨウ（Ｈｉｂｉｓｃｕｓ  ｍｏｓｃｈｅｕｔｏｓ）、ハマボウ（Ｈｉｂｉｓｃｕｓ  ｈａｍａｂｏ）、ブッソウゲ（Ｈｉｂｉｓｃｕｓ  ｒｏｓａ−ｓｉｎｅｎｓｉｓ）、カラシナ  （Ｂｒａｓｓｉｃａ  ｊｕｎｃｅａ）、グンバイナズナ（Ｔｈｌａｓｐｉ  ｒｏｔｕｎｄｉｆｏｌｉｕｍ）、オクラ（Ａｂｅｌｍｏｓｃｈｕｓ  ｅｓｃｕｌｅｎｔｕｓ）、トロロアオイ（Ａｂｅｌｍｏｓｃｈｕｓ    ｍａｎｉｈｏｔ）、ホウレンソウ（Ｓｐｉｎａｃｉａ  ｏｌｅｒａｃｅａ）、フダンソウ（Ｂｅｔａ  ｖｕｌｇａｒｉｓ  ｖａｒ．  ｖｕｌｇａｒｉｓ）、サトウダイコン（Ｂｅｔａ  ｖｕｌｇａｒｉｓ  ｖａｒ．  ｒａｐａ）、タヌキマメ（Ｃｒｏｔａｌａｒｉａ  ｓｅｓｓｉｌｉｆｌｏｒａ）、ガクタヌキマメ（Ｃｒｏｔａｌａｒｉａ  ｃａｌｙｃｉｎａ）、クロタラリア（Ｃｒｏｔａｌａｒｉａ  ｊｕｎｃｅａ）、ヒマワリ（Ｈｅｌｉａｎｔｈｕｓ  ａｎｎｕｕｓ）、イネ（Ｏｒｙｚａ  ｓａｔｉｖａ）、オオムギ（Ｈｏｒｄｅｕｍ  ｖｕｌｇａｒｅ）、カラスムギ（Ａｖｅｎａ  ｆａｔｕａ）、ナタネ（Ｂｒａｓｓｉｃａ  ｎａｐｕｓ）、ポプラ（Ｐｏｐｕｌｕｓ  ｎｉｇｒａ）、ユリノキ（Ｌｉｒｉｏｄｅｎｄｒｏｎ  ｔｕｌｉｐｉｆｅｒａ）、ホンツゲ（Ｂｕｘｕｓ  ｍｉｃｒｏｐｈｙｌｌａ）、ウンシュウミカン（Ｃｉｔｒｕｓ  ｕｎｓｈｉｕ）、レモン（Ｃｉｔｒｕｓ  ｌｅｍｏｎ）、アジサイ（Ｈｙｄｒａｎｇｅａ  ｍａｃｒｏｐｈｙｌｌａ）、オウレン（Ｃｏｐｔｉｓ  ｊａｐｏｎｉｃａ）が挙げられ、このうち好ましくは、タバコ、ケナフ、カラシナ、オクラ、タヌキマメ、ポプラ、ヤナギが挙げられ、特に好ましくは、タバコが挙げられる。
【００５０】
宿主として用いられる植物細胞の種は、本発明により得られる重金属耐性植物細胞又は植物の用途に応じて、適宜選択され得る。
【００５１】
本発明により得られる重金属耐性植物を重金属汚染土壌の浄化に用いる場合、重金属汚染土壌の環境（温度、地形、湿度、栄養分等）、土壌中の重金属の濃度及び分布状況、重金属の浄化効率、植物の回収の容易さ等に応じて、植物の根部の形状、プラントマス、生育速度、生育条件の適性等が考慮され、適当な植物が選択され得る。例えば、重金属の浄化効率の観点から、ひげ根、枝状根、根茎を形成し得る植物を好適に用いることができ、植物の回収の容易さの観点から、ひげ根、枝状根、根茎を形成し得る植物を好適に用いることができる。土壌の表層部に存在している重金属を取除く場合、比較的短い根部を形成する植物であってもよいが、土壌の深い部分に分布している重金属を取除く場合、深くまで伸びる根部を形成する植物が好ましい。また、二次汚染の防止という観点から、遠方に飛ばされにくい種子を形成する植物であることが望ましい。播種及び回収の手間を考慮する場合、多年生植物であることが望ましい。回収後の処理も考慮に入れ、プラントマスの大きな林木、具体的にはポプラ、ヤナギ等が望ましい。
【００５２】
本発明により得られる重金属耐性植物を重金属汚染水環境の浄化に用いる場合、水生植物（例えば、藻類）を選択すればよい。水生植物としては、特に限定されないが、ウキクサ、ホテイアオイ、アシ、アサザ、ヒシ、ヨシ等が挙げられる。
【００５３】
本発明により得られる重金属耐性植物を動物の食物として用いる場合、食用種を選択すればよい。食用種としては、例えば、トウモロコシ、アルファルファ、エンバク、ソルガム、オ−チャ−ドグラス、大豆が挙げられるが、これらに限定されない。
【００５４】
また、製紙、繊維、輸送用機器、建築等の分野における工業製品の原料となる成分を含有している植物も多数存在する。本発明により得られる重金属耐性植物が含有する成分を工業原料として用いる場合、目的の原料に適した植物種を選択すればよい。例えば、デンプンを工業原料として用いる場合、デンプンを多量に含有する植物種、例えば、イモ類（ジャガイモ、サツマイモ、キャッサバ等）、穀類（イネ、コムギ、トウモロコシ等）等を選択することができる。また、例えば、セルロースを工業原料として用いる場合、セルロースを多量に含有する植物種、例えば、綿、樹木、藻類等を選択することができる。
【００５５】
本発明において使用される植物は、慣例的な遺伝子操作及び／又は交雑によって改変された改変品種であってもよい。遺伝子操作による改変は、例えば、根の形態変化を改変し得る変異、毒性物質を化学修飾することで無毒化する変異等を導入することによって達成され得る。遺伝子操作については、慣例的な手法を用いることができる。例えば、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｃｌｏｎｉｎｇ  ２ｎｄ  ｅｄ．（Ｓａｍｂｒｏｏｋ，Ｊ．，  Ｆｒｉｔｓｃｈ，Ｅ．Ｆ．，  Ｍａｎｉａｔｉｓ，Ｔ．  Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｖｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｐｒｅｓｓ  １９８９）を参照のこと。交雑による改変は、例えば、根部が発達している個体、毒性物質を化学修飾することで無毒化する個体の個体間で受粉を行うことによって達成され得る。ここで、同種又は類似の性質を有する固体を交雑させてもよいし、異なる性質を有する固体を交雑させてもよい。また、交雑させる個体の品種は、同じであってもよいし、異なってもよいが、同じであることが好ましい。
【００５６】
宿主に前述の発現プラスミドを導入する方法としては、常法、例えば、酢酸リチウム法、エレクトロポレーション法、アグロバクテリウム法、遺伝子銃（パーティクルガン）法、リン酸カルシウム法、プロトプラスト法、又は、Ｇｅｎｅ，１７，１０７（１９８２）、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  ＆  Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｇｅｎｅｔｉｃｓ，１６８，１１１（１９７９）及びＭｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｃｌｏｎｉｎｇ  ２ｎｄ  ｅｄ．（Ｓａｍｂｒｏｏｋ，Ｊ．，  Ｆｒｉｔｓｃｈ，Ｅ．Ｆ．，  Ｍａｎｉａｔｉｓ，Ｔ．  Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｖｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｐｒｅｓｓ  １９８９）、Ｐｌａｎｔ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｂｉｏｌｏｇｙ  Ｍａｎｕａｌ  （Ｓｔａｎｔｏｎ  Ｂ．  Ｇｅｌｖｉｎ  ａｎｄ  Ｒｏｂｅｒｔ  Ａ．  Ｓｃｈｉｌｐｅｒｏｏｒｔ．  Ｋｌｕｗｅｒ  Ａｃａｄｅｍｉｃ  Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ  １９８８）等の文献に記載の方法を用いることができる。
【００５７】
次いで、通常、発現プラスミドの導入を確認し、実際に発現プラスミドが導入されている個体を選択する。発現プラスミドの導入の確認方法としては、常法（例えば、薬物含有培地による選択、ホルモン含有培地による選択、栄養要求性による選択）を用いることができる。さらに、ゲノムＰＣＲ、ＲＴ−ＰＣＲ、ノザンハイブリダイゼーション、ウェスタン解析等の常法を用いて、導入を試みた生物に目的のポリヌクレオチドが導入されているか否か、或いは、発現しているか否かを確認することができる。
【００５８】
このようにして、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドで形質転換された植物細胞又は植物を得ることができる。
形質転換とは、一般的に、ある細胞から単離したＤＮＡが他の細胞に取り込まれ、細胞染色体と組換えを起こす遺伝現象をいうが（東京化学同人  生化学辞典  第２版、４１６ページ〜４１７ページ）、現在では、プラスミドやそれに結合した遺伝子なども含めてＤＮＡ分子を直接細胞に導入することを意味する（岩波  生物学辞典  第４版、３８０ページ〜３８１ページ）。本書において、形質転換とは、ある細胞に由来するＤＮＡを、他の細胞に導入することを意味し、このとき、ＤＮＡが細胞染色体との組換えを起こしてもよいし、起こさなくてもよい。
【００５９】
次いで、通常、セリンプロテアーゼインヒビターで形質転換した植物細胞又は植物について、重金属耐性試験を行い、重金属耐性を示す個体を同定する。
【００６０】
重金属耐性試験は、所定濃度の重金属の存在下で形質転換植物細胞又は植物を生育させ、その生育能を観察することにより行うことができる。
【００６１】
酵母について、例えば、以下のような方法で重金属耐性を調べることができる：選択培地（ＳＤ−Ｕｒａｃｉｌ寒天培地）上で形質転換酵母を生育させ、生育してきたコロニーをＳＤ−Ｕｒａｃｉｌ培地に植菌し約３０℃で約１日培養する。その培養液のＯＤ６００を０．５に調整し、所定の濃度の重金属含有寒天培地にスポットした。セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドを挿入していない空の発現ベクターを遺伝子導入した酵母を用い、同様の操作を行いコントロールとする。コントロールに比べ、セリンプロテアーゼインヒビターを導入した酵母の方が重金属含有寒天培地において生育が良いことで耐性を確認する。
【００６２】
高等植物について、例えば、以下のような方法で重金属耐性を調べることができる：形質転換植物の種子を適当な選択培地（例えば、Ｌｉｎｓｍａｉｅｒ−Ｓｋｏｏｇ（ＬＳ）寒天培地）上で発芽させる。約１〜５週間目の形質転換植物の芽生えを、所定濃度の重金属を含浸させたＬＳ寒天培地の上に静置する。重金属の存在下で約５日間〜２０日間、適温で生育させる。コントロールとして、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドを挿入していない空の発現ベクターを遺伝子導入した植物体を用い、同様の操作を行う。コントロールに較べて、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドを導入した植物の方が、重金属含有寒天培地において生育が良いことで耐性を確認する。
【００６３】
このようにして、本発明の重金属耐性植物細胞又は植物を得ることができる。
【００６４】
本発明の重金属耐性植物細胞又は植物は、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドで形質転換される前の植物細胞又は植物と比べて、重金属に対してより高い耐性を有する。ここで、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドで形質転換される前の植物細胞又は植物が、もともと、重金属耐性を有していてもよいし、重金属耐性を全く有していなくてもよい。
【００６５】
重金属としては、特に限定されず、例えば、カドミウム、鉛、クロム、砒素、水銀、銅、ニッケル、マンガン、セレン、から成る群より選択される少なくとも１種が挙げられ、特に、カドミウム、砒素、水銀が挙げられる。本発明における重金属は、限定されず、あらゆる形態の重金属が含まれ、例えば、重金属含有化合物、重金属イオン、重金属含有錯体も重金属に含まれる。
【００６６】
重金属は、植物の細胞膜上のトランスポーターにより（ある程度は、単純拡散により）輸送され、細胞の中に入る。細胞中においては、グルタチオンやファイトケラチンと抱合体を作成し、その後、液胞膜上の輸送体により液胞に輸送され蓄積される。
【００６７】
本発明の重金属耐性植物は、重金属土壌汚染の浄化、重金属汚染水又は水環境の浄化、動物の食物、工業原料等の種々の用途に用いられ得る。
【００６８】
本発明は、本発明の重金属耐性植物を用いて重金属汚染土壌を浄化する方法にも関する。本発明の重金属耐性酵母を用いたバイオリメディエーションも可能であるが、回収の容易さ、重金属の浄化効率、管理の容易さ、ランニングコスト等の観点から重金属耐性植物を用いたファイトリメディエーションが好ましい。
【００６９】
本発明の１つの実施形態として、（１）本発明の重金属耐性植物を重金属汚染土壌で栽培する工程、及び、（２）工程（１）で栽培した重金属耐性植物の全体又は一部を回収する工程を包含する、重金属汚染土壌の浄化方法が提供される。
【００７０】
本発明の重金属耐性植物を栽培する方法としては、植物種に適した慣例的な方法が用いられる。例えば、本発明の重金属耐性植物を汚染土壌に播種又は移植し、植物種、植物の生長段階、気候などに応じて、水、肥料（例えば、堆肥）、汚染されていない土等を所定量補給しながら栽培することができる。本発明の植物が生長段階の初期にある（例えば、種子又は芽生えである）場合には、適当な条件下においてある程度（例えば、稚苗又は中苗になるまで）生長させた後、汚染土壌に移植することが好ましい。
【００７１】
土壌で栽培している重金属耐性植物を回収する方法としては、植物種に適した方法（例えば、収穫機を用いる方法）が用いられる。このとき、植物の一部のみを回収してもよいが、根部を含む植物全体を回収することが望ましい。
【００７２】
土壌で栽培している重金属耐性植物を回収する前に、土壌中の重金属の濃度を測定してもよい。そして、重金属の濃度が所望の値にまで低減されている場合には、植物を回収し、重金属の濃度が所望の値にまで低減されていない場合には、栽培を続けるか又は繰返し栽培をおこなえばよい。
【００７３】
ここで、土壌とは、地殻の最表層部分又はこれを構成する物質（例えば、土、砂、粘土質（これらの物質は、天然物であってもよいし、人工物であってもよい））を意味する。土壌における固体、液体、気体の各成分及びバランスは、本発明の重金属耐性植物が生育可能な限りにおいて如何なるものであってもよい。本発明の土壌には、水分を多く含む湿地（例えば、河川又は湖沼のほとり、湿原、沼地、海岸、水田、干潟等）や水分量の少ない乾燥地帯も含まれる。人工埋立地も、本発明が適用される土壌に含まれる。
【００７４】
本発明の浄化方法の適用対象となる土壌は、重金属に汚染されている又は汚染されている可能性が高い土壌である。例えば、工業用地、工業用水の流域、商業用地、農地、牧場、住宅地、及び、それらの予定地又は跡地が、本発明の浄化方法の適用対象となる。
【００７５】
さらに、回収後、重金属耐性植物を焼却して、灰分として重金属を回収することができる。また、重金属回収と同時に植物バイオマスとして利用することが望ましい。
【００７６】
本発明は、さらに、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドで植物細胞を形質転換する工程を包含する、重金属耐性植物細胞又は植物を作製する方法にも関する。
【００７７】
本発明は、さらに、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドを含む植物細胞用発現プラスミドを備える、重金属耐性植物細胞又は植物を作製するためのキットを提供する。
【００７８】
セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドを含む発現プラスミドについては、前述の通り作製することができる。
【００７９】
キットには、必要に応じて、遺伝子導入のための試薬、重金属耐性試験のための試薬（例えば、所定濃度の重金属試薬）、コントロールのための空の発現ベクター、培地、シャーレ等が収納される。また、指示書が収納されていてもよい。キットは、冷蔵又は冷凍状態で保存されることが望ましい。
【００８０】
以下、配列表の簡単な説明をする。
配列番号１は、オウレンＢＢＩの塩基配列である。
配列番号２は、オウレンＢＢＩの推定アミノ酸配列である。
配列番号３は、オウレンＢＢＩのシステインリッチな領域（保存領域）の塩基配列である。
配列番号４は、オウレンＢＢＩのシステインリッチな領域（保存領域）の推定アミノ酸配列である。
【発明の効果】
【００８１】
本発明により、新規な重金属耐性植物細胞又は植物が提供された。
【００８２】
本発明により、セリンプロテアーゼインヒビターが重金属耐性を高める機能を有していることが初めて明らかにされた。
【００８３】
本発明の重金属耐性植物細胞又は植物は、セリンプロテアーゼインヒビターをコードするポリヌクレオチドで形質転換されていない植物細胞又は植物と比較して、有意に高い重金属耐性を示す。
【００８４】
さらに、本発明により、本発明の重金属耐性植物を利用した新規な重金属汚染土壌の浄化方法が提供された。
【００８５】
本発明の浄化方法では、プラントマスが大きい植物を用いることができるため、微生物を利用する方法と異なり、回収が極めて容易であり、また、植物の繁殖を容易にコントロールすることができるため外来種の異常繁殖を回避することができる。また、本発明の浄化方法を用いれば、界面活性剤等を利用する方法と異なり、薬物による土壌の二次汚染を回避することができる。
【００８６】
本発明の浄化方法は、高価な設備投資やランニングコストを必要としないため、安価な浄化方法である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００８７】
以下、本発明をより容易に理解するための実施例を示すが、かかる実施例は、本発明を何ら限定しない。
【実施例１】
【００８８】
形質転換酵母の作成
ＹＰＤ寒天培地にＳａｃｃｈａｒｏｍｙｃｅｓ  ｃｅｒｅｖｉｓｉａｅ  ＡＤ１２３４５６７８株を植菌し３０℃、２〜４日間培養した。ＹＰＤ培地（１Ｌ）の組成は、下記の通りである。なお、寒天培地は、培地１Ｌ中に２０ｇの寒天を加えて作製した。
【００８９】
【表１】
2007089406.tif 000003
【００９０】
次に、シングルコロニーより菌を採取し、試験管中の５ｍｌ  ＹＰＤ培地で３０℃、２００ｒｐｍにて一晩前培養を行った。５０ｍｌ  ＹＰＤ培地を入れた３００ｍｌ容マイヤーにＯＤ６００＝０．１〜０．２となるよう植菌し、３〜５時間３０℃でＯＤ６００＝０．４〜０．８になるまで振盪培養を行った。その後、５０ｍｌファルコンチューブに培養液を全て移し、２５００ｒｐｍ、５分遠沈し、集菌した。培地を除き滅菌水３０ｍｌを加え、沈殿物をよく洗浄した。滅菌水を除いた後、０．１Ｍ−ＬｉＡｃ水溶液１ｍｌを加え、菌をよく懸濁し、２５００ｒｐｍ、５分遠沈した後、上清を除き、０．１Ｍ−ＬｉＡｃ水溶液５００μｌを加えた。次いで、下記の試薬をａ）→ｂ）→ｃ）→ｄ）の順に加えた。  
ａ）ＰＥＧ４０００（５０％）水溶液  ２４００μｌ
ｂ）１Ｍ−ＬｉＡｃ水溶液  ３６０μｌ
ｃ）２．０ｍｇ／ｍｌサケ精子ＤＮＡ（９５℃５分熱変性後氷上で保存）  ２５０μｌ
ｄ）ｃＤＮＡライブラリー溶液１０μｇ分  ５００μｌ  （ネガティブコントロール：滅菌水５０μｌ、ポジティブコントロール：  ｐＤＲ１９６ベクター５０μｌ）
【００９１】
そして、ボルテックスでよく懸濁後、３０℃で１０分静置した。ＤＭＳＯを最終濃度１０％となるように加え（４００μｌ）、上下に２、３回撹拌した。４２℃で２０分、ヒートショックを行った。５分おきに撹拌した。２５００ｒｐｍ、５分遠沈し上清を除きＹＰＤ培地で洗浄し上清を除いた。次いで、２０ｍｌ  ＹＰＤ培地を加え、３０℃で１時間静置した。遠沈後、滅菌水に懸濁し、選択培地（ＳＤ−Ｕｒａｃｉｌ寒天培地）に塗布し、これを３０℃２〜６日培養した。ＳＤ−Ｕｒａｃｉｌ培地（９００ｍｌ）の組成を以下に示す。なお、寒天培地は、培地１Ｌ中に２０ｇの寒天を加えて作製した。
【００９２】
【表２】
2007089406.tif 000004
【００９３】
ここで、１０×ドロップアウト溶液の組成は、以下のとおりである。
【００９４】
【表３】
2007089406.tif 000005
【実施例２】
【００９５】
Ｃｄ耐性株の１次スクリーニング
５０μＭ  ＣｄＣｌ２含有１／２  ＳＤ−Ｕｒａｃｉｌ寒天培地（Ｃｄ含有寒天培地）を用意した。選択培地上で形質転換酵母が生育してきたら、ベルベット布とレプリケーターを用いたスタンプ法で、コロニーを選択培地からＣｄ含有寒天培地に移し３０℃２〜６日培養した。Ｃｄ含有寒天培地上で生育の良いコロニー（図３）について、ＳＤ−Ｕｒａｃｉｌ培地に植菌し、３０℃２〜６日培養した。
Ｃｄ耐性株の２次スクリーニング
ＳＤ−Ｕｒａｃｉｌ培地で菌が増殖したら、グリセロールストックを作製した。培養液のＯＤ６００を０．５に調整し、Ｃｄ含有寒天培地（０μＭ・３０μＭ・４０μＭ・５０μＭ・６０μＭ・１００μＭ）に５μｌスポットした。コントロールとして、ｐＤＲ１９６ベクターでも同様の操作を行った。コントロールに較べて、生育の良いコロニーを選び出した。
【実施例３】
【００９６】
Ｃｄ耐性遺伝子の同定
実施例２において選び出した菌株を５ｍｌ  ＳＤ−Ｕｒａｃｉｌ培地で培養し、培養液を遠心し、上清を捨てて集菌した。ここに、０．２ｍｌの酵母溶解液を加え、よく懸濁した。０．２ｍｌのフェノール・クロロホルム・イソアミルアルコール（２５：２４：１）と酸で洗ったガラスビーズを加え、２分間ボルテックスミキサーで撹拌した。６，０００ｒｐｍで５分間、室温で遠心した。上清を新しい遠心チューブに移した。１／１０容量の３Ｍ  ＮａＯＡｃ（ｐＨ５．２）と２．５倍容量のエタノールを加えて通常のエタノール沈殿を行った。沈殿物を７０％エタノールで洗浄してから乾燥させた。乾燥したＤＮＡを２０μｌのＴＥバッファーに溶解した。採取したプラスミドＤＮＡをミニプレップ法で大腸菌を用いて精製した。ＤＮＡの塩基配列は、外注（秋田県立大学  生命科学研究支援センター、外注番号：５５００Ｆ）により決定した。
結果
１次スクリーニングでＣｄ耐性が認められたコロニーは６０個であった。そのうち、２次スクリ−ニングでＣｄ耐性が認められたコロニーは４８個であった。この４８個について塩基配列を決定した結果、２次スクリーニングでＣｄ耐性が認められた４８個のうち、４６個がメタロチオネインであり、あとの２個はＢＢＩであった。
考察
ＢＢＩで形質転換された２個は、コントロールと比較して有意に高い重金属耐性を示した。メタロチオネインの重金属耐性については、既に、多数の報告がなされているが、ＢＢＩの重金属耐性については知られていなかった。
【００９７】
ＢＢＩで形質転換された株は、１００μＭのＣｄに対して耐性を示した（図４）。このことから、ＢＢＩのＣｄ耐性は、高いＣｄ耐性を有することで知られている酵母カドミウムファクター１（Ｙｃｆ１）のＣｄ耐性に匹敵する。
【００９８】
ＢＢＩで形質転換された株の生育速度は、メタロチオネインで形質転換された株の生育速度と比べ、有意に速かった（図３）。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
本発明の重金属耐性植物細胞又は植物は、重金属だけでなく、ナトリウム、マグネシウム、カルシウム等の金属に対しても耐性を示す可能性がある。本発明の重金属耐性植物細胞又は植物がこれらの金属に対しても耐性を示す場合、本発明は、例えば、海岸周辺部で生育可能な塩分耐性植物を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】図１は、オウレンのＢＢＩのオープンリーディングフレーム（ＯＲＦ）をコードするポリヌクレオチドの塩基配列を示す。
【図２】図２は、オウレンのＢＢＩのＯＲＦの推定ポリペプチドのアミノ酸配列を示す。Ｍは開始コドンであるメチオニンを意味する。＊は終止コドンを意味する。ＢＢＩは、１４個のシステインを含有している。１個目のシステインから１４個目のシステインまでのシステインリッチな領域（下線部）は、生物種間で保存されている。
【図３】図３は、実施例２におけるＣｄ耐性株の１次スクリーニングの結果を示す。５０μＭ  ＣｄＣｌ２含有１／２  ＳＤ−Ｕｒａｃｉｌ寒天培地中、生育の良いコロニーが観察された（矢印）。
【図４】図４は、実施例２におけるＣｄ耐性株の２次スクリーニングの結果を示す。１００μＭ  ＣｄＣｌ２含有１／２  ＳＤ−Ｕｒａｃｉｌ寒天培地に形質転換酵母の培養液（ＯＤ６００＝０．５）を５μｌスポットしたところ、コントロールと比べて生育の良いコロニーが得られた。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【配列表】
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