(57)【要約】【課題】  遠隔の場所で、携帯電話等により撮影した画像を印刷する、遠隔での画像印刷システムおよび方法を提供すること。【解決手段】  遠隔の場所で、携帯電話等により撮影した画像を、メールでインターネット等の通信網を経由してメールサーバに一時保管し、保管された画像の送信元のメールアドレスをチェックして、特定の決められたアドレスの時だけしか印刷しないようにすると同時に、更に、保管された画像のメールの題名や本文から、特定のキーワード等の印刷条件を検索して、印刷条件に合致した場合にだけ画像を印刷可能にしている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話で撮影した画像を、撮影した場所から離れた遠隔の場所で印刷するシステムにおいて、
カメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話と、
携帯電話からの撮影画像を一時的に保管可能なメールサーバと、
携帯電話で撮影した撮影画像を印刷可能な受信端末装置と、
該携帯電話とメールサーバおよび受信端末装置とが接続されたインターネット等の通信網と
を備えた遠隔での画像印刷システムにあって、
受信端末装置がメールサーバに保管された撮影画像の印刷条件を検索して、印刷条件に合致した場合にだけ撮影画像を印刷可能なことを特徴とする遠隔での画像印刷システムおよび方法。
【請求項２】
前記携帯電話のメール機能の代替として、前記インターネット等の通信網に接続された送信端末装置とを更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の遠隔での画像印刷システムおよび方法。
【請求項３】
前記携帯電話および前記送信端末装置と同等の、撮影した画像を前記インターネット等の通信網を経由して前記メールサーバに送信可能な機能を有する、デジタルカメラやパソコン等による代替装置でも有効であることを特徴とする請求項１に記載の遠隔での画像印刷システムおよび方法。
【請求項４】
前記印刷条件には印刷実行キーワードや許可された送信元メールアドレス等のセキュリティ機能が付され、更に前記撮影画像の印刷には印刷枚数、カラー印刷、モノクロ印刷、分割印刷等の諸条件を予め設定できることを特徴とする請求項１に記載の遠隔での画像印刷システムおよび方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
遠隔の場所で、携帯電話等により撮影した画像を、インターネット等の通信網を経由してメールサーバに一時保管し、保管された画像の印刷条件を検索して、印刷条件に合致した場合にだけ画像を印刷可能な、遠隔での画像印刷システムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話は小型軽量であるために、何処にでも携帯して利用できることから広く利用されている。特にカメラ機能を備えた携帯電話は写真撮影の簡便さからカメラの代替装置として一般に広く普及し、あらゆる場所で利用されている。しかし、カメラ機能を備えた携帯電話には印刷機能が無いために、図１に示すように、撮影した画像は携帯電話１のメモリーカード２に一時保管し、メモリーカード２の内容を印刷可能なプリンタ３の場所まで移動して持ち運び、印刷条件を設定して、プリンタ３を利用して印刷用紙４に画像を直接に印刷したり、また、携帯電話の画像を印刷する印刷専門店にメモリ-カード２を渡して印刷を依頼している。
【０００３】
上記の印刷方法では、メモリーカード２を移動して持ち運ぶ不便さがあるばかりでなく、即時に印刷できない不便さがある。そのために、メモリーカード２を移動して持ち運ぶ代わりに、インターネット等の通信網を利用してメモリーカード２の画像内容を遠隔の場所のプリンタ３に送信して、プリンタ３で印刷する方法が取られる場合もあるが、メールシステムにセキュリティ機能が取られていないために、他人から来た無関係の画像付きのメールを受信した際に、不用意に画像を印刷したり、悪意のある画像付きのメールが送信されて来た時に、不用意に印刷したりする場合がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１４０２５５
【特許文献２】特開２００３−０９９２２９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記事情を考慮してなされたもので、その目的は、遠隔の場所で、カメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話等により撮影した画像を、メールでインターネット等の通信網を経由してメールサーバに一時保管し、保管された画像の送信元のメールアドレスをチェックして、特定の決められたアドレスの時だけしか印刷しないようにすると同時に、更に、保管された画像のメールの題名や本文から、特定のキーワード等の印刷条件を検索して、印刷条件に合致した場合にだけ画像を印刷可能にした、セキュリティ機能のある遠隔での画像印刷システムおよび方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を解決するために、本発明では、以下の手段を提案している。
即ち、請求項１に記載された発明は、携帯電話で撮影した画像を、撮影した場所から離れた遠隔の場所で印刷するシステムにおいて、カメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話と、携帯電話からの撮影画像を一時的に保管可能なメールサーバと、携帯電話で撮影した撮影画像を印刷可能な受信端末装置と、該携帯電話とメールサーバおよび受信端末装置とが接続されたインターネット等の通信網とを備えた遠隔での画像印刷システムにあって、受信端末装置がメールサーバに保管された撮影画像の印刷条件を検索して、印刷条件に合致した場合にだけ撮影画像を印刷可能なことを特徴とする。
【０００７】
これにより、遠隔の場所で、カメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話により撮影した画像を、インターネット等の通信網を経由して、印刷条件に合致した必要な画像だけを印刷できる。そのため、他人から来た無関係の画像付きのメールを受信した際に、不用意に画像を印刷したり、悪意のある画像付きのメールが送信されて来た時に、不用意に印刷したりすることがなくなる。
【０００８】
また、請求項２に記載された発明は、前記携帯電話のメール機能の代替として、前記インターネット等の通信網に接続された送信端末装置とを更に備えたことを特徴とする。
【０００９】
これにより、携帯電話のメール機能を用いることなく送信端末装置を用いて、携帯電話で撮影した画像をメールサーバに送信でき、遠隔の場所で印刷することが可能となる。
【００１０】
また、請求項３に記載された発明は、前記携帯電話および前記送信端末装置と同等の、撮影した画像を前記インターネット等の通信網を経由して前記メールサーバに送信可能な機能を有する、デジタルカメラやパソコン等による代替装置でも有効であることを特徴とする
【００１１】
これにより、カメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話や送信端末装置だけでなく、当該携帯電話や送信端末装置と同等の機能を有するデジタルカメラやモバイル型のパソコン等を用いて、遠隔の場所で撮影画像を印刷することができる。
【００１２】
また、請求項４に記載された発明は、前記印刷条件には印刷実行キーワードや許可された送信元メールアドレス等のセキュリティ機能が付され、更に前記撮影画像の印刷には印刷枚数、カラー印刷、モノクロ印刷、分割印刷等の諸条件を予め設定できることを特徴とする。
【００１３】
これにより、印刷条件には認証番号等のキーワードや送信元のメールアドレスを検索するセキュリティ機能だけでなく、印刷するための印刷枚数、カラー印刷、モノクロ印刷、分割印刷等の諸条件を予め設定できるので、都度の印刷設定をする煩雑さがなくなる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、小型軽量で持ち運びに便利で広く普及しているカメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話や送信端末装置、および当該携帯電話と同等の機能を有するデジタルカメラやモバイル型のパソコン等を用いて、遠隔の場所で撮影した画像を、インターネット等の通信網を用いて、印刷条件に合致した場合にだけ印刷可能であり、他人から来た無関係の画像付きのメールを受信した際に、不用意に画像を印刷したり、悪意のある画像付きのメールが送信されて来た時に、不用意に印刷したりすることがなくなる効果がある。また、印刷条件には認証番号等のキーワードや送信元のメールアドレスを検索するだけでなく、印刷するための印刷枚数、カラー印刷、モノクロ印刷、分割印刷等の諸条件が予め設定できるので、都度の印刷設定をする煩雑さがなくなる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００１６】
図２に本発明のシステム構成図の例を示す。カメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話１１は通常はインターネット１６からは切り離されて、携帯して何処にでも持ち運び可能で、何処の場所の撮影も可能である。撮影画像を印刷したい場合には、カメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話１１のメール機能を利用してインターネット１６にカメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話１１を接続し、インターネット１６に接続されたメールサーバ１２に当該撮影画像を送信する。インターネット１６には更に受信端末装置１３が接続されていて、受信端末装置１３には当該撮影画像の印刷条件を検索するためのソフトウエア１５が内蔵され、印刷条件に合致した場合にだけカメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話１１で撮影された画像を印刷することが可能なプリンタ１４が接続されている。
【００１７】
携帯電話により遠隔の場所で撮影された画像を携帯電話のメモリーカードに一旦記憶し、メモリーカードに記憶した当該撮影画像を遠隔の場所で印刷したい場合がある。この場合には、メモリーカードを携帯電話から取外し、図面には記していないが、カメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話１１と同様にインターネットに接続された送信端末装置に装着する。すると、当該撮影画像はインターネットを通して送信端末装置から遠隔のメールサーバ１２に送信され、カメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話１１の場合と同様にメールサーバ１２に保管される。
【００１８】
受信端末装置１３に内蔵しているソフトウエア１５は、カメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話１１から直接的に、あるいは、上記の送信端末装置を通して間接的に、メールサーバ１２に当該撮影画像が送信されて来ているかどうかを定期的に探し、送信されて来ていればソフトウエア１５により印刷条件に合致するかどうかを調べる。印刷条件に合致していれば、受信端末装置１３はメールサーバ１２に保管されている当該撮影画像をメールサーバ１２から受信端末装置１３に転送して、受信端末装置１３に接続されたプリンタ１４を用いて当該撮影画像を印刷する。印刷条件に合致していなければ、受信端末装置１３は当該撮影画像の印刷は行わない。
【００１９】
ソフトウエア１５において印刷条件を調べる動作のフローを図３に示す。ソフトウエア１５はＳ１でスタートし、Ｓ２でサーバ１５にカメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話１１から直接的に、あるいは、上記の送信端末装置を通して間接的に、画像付きメールが送信されて来ているかどうかを調べる。その結果、メールが送信されて来ていれば、Ｓ３で印刷条件を調べ印刷条件に合致すればＳ４に進む。Ｓ３で印刷条件に合致しない場合は、Ｓ２に戻り、メールサーバ１２に画像付きメールがメールサーバ１２に来ているかどうかを更に調べる。画像付きメールがメールサーバ１２にあれば前回と同様にしてＳ３で印刷条件を調べる。印刷条件では送信元アドレスが許可されたアドレスであるか、認証番号等のキーワードが合致するか、メールの題名が許可されたものであるかどうか等を調べる。このようにして、ソフトウエア１５は定期的にメールサーバ１２の画像付きメールの情報を検索して、画像付きメールが印刷条件を満たした場合にだけＳ４に進み、Ｓ４で印刷するための当該撮影画像をメールサーバ１２から受信端末装置１３に転送して持って来る。その後、Ｓ５で持ってきた画像付きメールの印刷キーワードを検索して、印刷枚数、カラー印刷、モノクロ印刷、分割印刷等の諸条件を調べる。Ｓ６ではＳ５の印刷キーワードに従がって、転送されてきた当該撮影画像を印刷し、Ｓ７でストップする。ソフトウエア１５は、Ｓ７でストップした後は定期的にＳ１に戻り、上記の動作を繰り返す。
【００２０】
上記Ｓ５の印刷キーワードは、基本的には当該撮影画像と一緒に付加されてメールされて来るが、印刷枚数、カラー印刷、モノクロ印刷、分割印刷等の諸条件は、受信した状況に応じて受信端末装置１３で設定される。
【００２１】
このようにして、カメラ付機能およびメール機能を備えた携帯電話１１で撮影された画像は、インターネットを通して、撮影した場所から離れた遠隔の場所で、上記の印刷条件に合致した場合にだけ印刷が可能であり、他人から来た無関係の画像付きのメールを受信した際に、不用意に画像を印刷したり、悪意のある画像付きのメールが送信されて来た時に、不用意に印刷したりすることがない。
【００２２】
以上、本発明の実施例について説明したが、印刷条件や印刷キーワードの内容は上記の実施例に限定されるものではなく、必要に応じて種々の内容に変更可能であり、通信手段もインターネットに限定されるものではない。また、撮影装置はカメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話１１に限らず、カメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話１１と同等の機能を有するデジタルカメラやパソコン等を用いても有効である。また、撮影画像の送信も、カメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話１１のメール機能を用いる場合もあれば、上記送信端末装置を用いる場合でも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明は、遠隔の場所で携帯電話で撮影した画像を、セキュリティ機能の下で印刷可能であるために、パソコンやプリンタの知識がない人でも移動しながら撮影する業務に適用可能である。また、画像を遠隔のプリンタで印刷可能であるために、画像ファックスのような使い方も可能である。産業への利用可能性としては、例えば保険会社における自動車事故等の事故現場の撮影画像の印刷や結婚式場の撮影画像を印刷する場合等に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の背景技術に係るカメラ機能を備えた携帯電話による撮影画像をプリンタで印刷する様子を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る全体のシステム構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る印刷条件の作業を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００２５】
１    カメラ機能を備えた携帯電話
２    メモリーカード
３    プリンタ（その１）
４    印刷画像
１１  カメラ機能およびメール機能を備えた携帯電話
１２  メールサーバ
１３  受信端末装置
１４  プリンタ（その２）
１５  ソフトウエア
１６  インターネット
【図１】
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【図２】
2007133790.tif 000004
【図３】
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