(57)【要約】【課題】  チャネル切換にかかる時間を減少させることができるデジタル放送システム及びデジタル放送システムにおけるチャネル切換方法を提供する。【解決手段】  低画質のプログラムを１つの高画質画面に含める方法で生成した、複数のプログラムを１つの論理チャネルを介して提供し、提供されるプログラムのなかでユーザが要請するプログラムだけを選択して出力することによって、チャネル切換にかかる時間を減少させる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプログラムを含む放送データを生成し、前記生成された放送データを１つの論理チャネルに含めて送信する放送提供装置と、
前記放送提供装置から前記放送データを受信し、前記放送データに含まれたプログラムのなかでユーザの要請チャネルに対応するプログラムを出力する放送受信装置と、を備えることを特徴とするデジタル放送システム。
【請求項２】
前記放送提供装置は、前記放送受信装置が要請するプログラムを含む放送データを生成して送信することを特徴とする請求項１に記載のデジタル放送システム。
【請求項３】
複数のプログラムを含む放送データを少なくとも１つ生成し、前記生成された放送データの各々を１つずつの論理チャネルを介して送信する制御部を備えることを特徴とするデジタル放送システムにおける放送提供装置。
【請求項４】
前記放送データは、ＨＤ（High Definition）級データであり、前記プログラムは、ＳＤ（Standard Definition）級データであることを特徴とする請求項３に記載のデジタル放送システムにおける放送提供装置。
【請求項５】
前記制御部は、同じポリシー（policy）を有するプログラムが１つの放送データに含まれるように前記放送データを生成することを特徴とする請求項３に記載のデジタル放送システムにおける放送提供装置。
【請求項６】
前記制御部は、任意の放送受信装置から該当放送受信装置のユーザにより選択されたプログラム情報を受信し、前記選択されたプログラムが１つの放送データに含まれるように前記放送データを生成することを特徴とする請求項３に記載のデジタル放送システムにおける放送提供装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記放送データに含まれている各々のプログラムを選択するための画面チャネル情報を前記放送データに含めて送信することを特徴とする請求項３に記載のデジタル放送システムにおける放送提供装置。
【請求項８】
前記画面チャネル情報は、前記放送データに含まれる各プログラムのＰＩＤ（Program IDentifier）を少なくとも含むことを特徴とする請求項７に記載のデジタル放送システムにおける放送提供装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記放送データに含まれている各々のプログラムを選択するための画面チャネル情報を別途のデータ伝送チャネルを介して送信することを特徴とする請求項３に記載のデジタル放送システムにおける放送提供装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記放送データに含まれた全てのプログラムが単一の画面上に表示されるように前記放送データを生成することを特徴とする請求項３に記載のデジタル放送システムにおける放送提供装置。
【請求項１１】
前記制御部は、単一の画面を、前記放送データに含まれたプログラムの数に相当分の領域に分割し、前記分割された領域の各々に１つずつのプログラムを割り当てて表示するように放送データを生成することを特徴とする請求項１０に記載のデジタル放送システムにおける放送提供装置。
【請求項１２】
１つの論理チャネルを介して受信される複数のプログラムを含む放送データを放送送信装置から受信し、前記放送データに含まれたプログラムのなかでユーザから入力される要請チャネルに対応するプログラムを選択して出力する制御部を備えることを特徴とするデジタル放送システムにおける放送受信装置。
【請求項１３】
前記制御部は、前記要請チャネルが入力される場合には、前記各々のプログラムを選択するための画面チャネル情報を用いて前記要請チャネルに対応するプログラムを確認し、該当プログラムを出力することを特徴とする請求項１２に記載のデジタル放送システムにおける放送受信装置。
【請求項１４】
前記制御部は、前記画面チャネル情報を、前記放送データが伝送される論理チャネルを介して受信することを特徴とする請求項１３に記載のデジタル放送システムにおける放送受信装置。
【請求項１５】
前記制御部は、前記画面チャネル情報を、前記放送データが伝送される論理チャネルと区分される別途のデータ伝送チャネルを介して受信することを特徴とする請求項１３に記載のデジタル放送システムにおける放送受信装置。
【請求項１６】
前記制御部は、ユーザから提供されるプログラムに関する情報提供を要請される場合には、前記受信した放送データに含まれるプログラムの全部を単一の画面上に出力することを特徴とする請求項１２に記載のデジタル放送システムにおける放送受信装置。
【請求項１７】
前記制御部は、前記放送データに含まれるプログラムの数に相当分の領域に表示画面を分割し、前記分割された領域の各々に１つずつのプログラムを出力することを特徴とする請求項１６に記載のデジタル放送システムにおける放送受信装置。
【請求項１８】
前記制御部は、前記各々のプログラムの選択に使われる画面チャネル情報を、前記プログラムを出力する画面上にＯＳＤ（On Screen Display）形態で出力することを特徴とする請求項１６に記載のデジタル放送システムにおける放送受信装置。
【請求項１９】
複数のプログラムを含み、１つの論理チャネルを介して伝送される放送データを生成するステップと、
前記生成した放送データを１つの論理チャネルに含めて送信するステップと、
を有することを特徴とするデジタル放送システムの放送提供装置におけるチャネル切換方法。
【請求項２０】
前記放送データに含まれるプログラムは、同じポリシーを有するプログラムであることを特徴とする請求項１９に記載のデジタル放送システムの放送提供装置におけるチャネル切換方法。
【請求項２１】
前記放送データに含まれるプログラムは、任意の放送受信装置から受信される、該当放送受信装置のユーザにより選択されたプログラムであることを特徴とする請求項１９に記載のデジタル放送システムの放送提供装置におけるチャネル切換方法。
【請求項２２】
前記放送データに含まれている各々のプログラムを選択するための画面チャネル情報を生成して送信するステップをさらに備えることを特徴とする請求項１９に記載のデジタル放送システムの放送提供装置におけるチャネル切換方法。
【請求項２３】
１つの論理チャネルから複数のプログラムを含む放送データを受信するステップと、
ユーザからチャネル切換要請を入力されるステップと、
前記受信した放送データに含まれたプログラムのなかで前記切換要請されたチャネルに対応するプログラムを選択するステップと、
前記選択されたプログラムを出力するステップと、
を有することを特徴とするデジタル放送システムの放送受信装置におけるチャネル切換方法。
【請求項２４】
前記プログラムを選択するステップにおけるプログラム選択は、前記各々のプログラムを選択するための画面チャネル情報を用いて行われることを特徴とする請求項２３に記載のデジタル放送システムの放送受信装置におけるチャネル切換方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル放送システム及びこのデジタル放送システムにおけるチャネル切換方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル放送は、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）符号化規格などに基づいて各チャネルのプログラムデータを高効率で圧縮し、各伝送媒体のデジタル変調方式に基づいて多数のチャネルに対応するプログラムを多重化して伝送する。このような特性により、デジタル放送は、アナログ放送とは異なって、多数の中継器を使用しなくとも、数十〜数百個のチャネルを放送することができる。
【０００３】
すなわち、デジタル放送は、アナログ放送に比べて周波数利用の効率を大幅に向上させる。これにより、デジタル放送は、放送チャネル不足を解消できるという長所を有する。また、デジタル放送は、専門有料放送、双方向サービス放送ソフトウェアの多元的利用が可能となり、放送産業が複合メディア産業に発展する契機を確保することができるという利点をも有する。このような様々な理由のため、デジタル放送は、衛星放送を初めとしてケーブル及び地上波放送にまで拡大して実施され、次世代放送技術として注目されている。
【０００４】
ところが、デジタル放送は、チャネル切換（ザッピング、zapping）時に、デジタル放送信号処理や、デジタルコンテンツ保護や、双方向アプリケーションなどの影響のため、長いチャネル切換時間を要求する。これは、アナログ放送では現れなかった現象であることから、デジタル放送の視聴者は多くの不便を感じるようになる。このような長いチャネル切換時間は、デジタルケーブル、地上波、衛星放送を問わず発生するが、特に、デジタルケーブル放送の場合には、他の放送媒体に比べてより脆弱なチャネル切換時間特性を有している。
【０００５】
デジタル放送において長いチャネル切換時間が発生する要因には、特に、物理チャネル区分のためのチューニング時間、コンテンツ保護のための受信制限可否確認過程、論理チャネル区分のためのデコーディング過程などの存在が挙げられる。デジタル放送では、放送の受信のために、このような様々な過程を行わなければならないので、長いチャネル切換時間が要求されることとなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前述の問題点を解決するためになされたもので、本発明の目的は、チャネル切換にかかる時間を減少させることができるデジタル放送システム及びデジタル放送システムにおけるチャネル切換方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の一態様のデジタル放送システムは、複数のプログラムを含む放送データを生成し、生成した放送データを１つの論理チャネルに含めて送信する放送提供装置と、放送提供装置から放送データを受信し、放送データに含まれたプログラムのなかでユーザの要請チャネルに対応するプログラムを出力する放送受信装置と、を備える。
【０００８】
また、本発明の他の態様のデジタル放送システムの放送提供装置は、複数のプログラムを含む放送データを少なくとも１つ生成し、生成された放送データの各々を１つずつの論理チャネルを介して送信する制御部を備える。
【０００９】
上記放送データは、ＨＤ（High Definition）級データであり、上記プログラムは、ＳＤ（Standard Definition）級データである。
【００１０】
上記制御部は、同じポリシーを有するプログラムが１つの放送データに含まれるように放送データを生成する。
【００１１】
上記制御部は、任意の放送受信装置から該当放送受信装置のユーザにより選択されたプログラム情報を受信し、前記選択されたプログラムが１つの放送データに含まれるように放送データを生成する。
【００１２】
上記制御部は、放送データに含まれている各々のプログラムを選択するための画面チャネル情報を放送データに含めて送信する。
【００１３】
上記画面チャネル情報は、放送データに含まれる各プログラムのＰＩＤ（Program IDentifier）を少なくとも含む。
【００１４】
上記制御部は、放送データに含まれている各々のプログラムを選択するための画面チャネル情報を別途のデータ伝送チャネルを介して送信する。
【００１５】
上記制御部は、放送データに含まれた全てのプログラムが単一の画面上に表示されるように放送データを生成する。
【００１６】
上記制御部は、単一の画面を、放送データに含まれたプログラムの数に相当分の領域に分割し、分割された領域の各々に１つずつのプログラムを割り当てて表示するように放送データを生成する。
【００１７】
また、本発明の他の態様に係るデジタル放送システムの放送受信装置は、１つの論理チャネルを介して受信される、複数のプログラムを含む放送データを放送送信装置から受信し、放送データに含まれたプログラムのなかでユーザから入力される要請チャネルに対応するプログラムを選択して出力する制御部を備える。
【００１８】
上記制御部は、要請チャネルが入力される場合には、各々のプログラムを選択するための画面チャネル情報を用いて要請チャネルに対応するプログラムを確認し、該当プログラムを出力する。
【００１９】
上記制御部は、画面チャネル情報を放送データが伝送される論理チャネルを介して受信する。
【００２０】
上記制御部は、画面チャネル情報を放送データが伝送される論理チャネルと区分される別途のデータ伝送チャネルを介して受信する。
【００２１】
上記制御部は、ユーザから提供されるプログラムに関する情報提供を要請される場合には、受信した放送データに含まれるプログラムの全部を単一の画面上に出力する。
【００２２】
上記制御部は、放送データに含まれるプログラムの数に相当分の領域に表示画面を分割し、分割された領域の各々に１つずつのプログラムを出力する。
【００２３】
上記制御部は、各々のプログラムの選択に使われる画面チャネル情報をプログラムを出力する画面上にＯＳＤ（On Screen Display）形態で出力する。
【００２４】
また、本発明の他の態様のデジタル放送システムの放送提供装置におけるチャネル切換方法は、複数のプログラムを含み、１つの論理チャネルを介して伝送される放送データを生成するステップと、生成した放送データを１つの論理チャネルに含めて送信するステップと、を備える。
【００２５】
また、本発明の他の態様のデジタル放送システムの放送受信装置におけるチャネル切換方法は、１つの論理チャネルから複数のプログラムを含む放送データを受信するステップと、ユーザからチャネル切換要請を入力されるステップと、受信した放送データに含まれたプログラムのなかで切換要請されたチャネルに対応するプログラムを選択するステップと、選択されたプログラムを出力するステップと、を備える。
【発明の効果】
【００２６】
前述したように、複数のプログラムを含む放送データを１つの論理チャネルを介して提供する本発明を適用することによって、デジタル放送システムにおけるチャネル切換時間を減少させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本実施形態のデジタル放送システムは、複数のデジタル放送プログラムを１つの論理チャネルに含めて提供し、チャネル切換が要求される場合には、論理チャネル内の該当プログラムだけを選択して表示することによって、デジタル放送システムにおいて発生するチャネル切換所要時間を減少させることを特徴とする。
【００２８】
すなわち、本実施形態のデジタル放送システムは、論理チャネル切換のためのデコーディングまたは物理チャネルの切換のためのチューニング過程などにより発生する時間を減少させることによって、デジタル放送においてのチャネル切換にかかる時間を減少させる。
【００２９】
本実施形態のデジタル放送システムを実現する場合のチャネル切換は、２つの種類に分けられる。第１の種類は、論理チャネル内での選択プログラムの変更であり、第２の種類は、論理チャネルまたは物理チャネルの切換である。本実施形態のデジタル放送システムにおいて特に実現しようとするチャネル切換は、第１の種類、すなわち論理チャネル内での選択プログラムの変更である。厳密にいえば、論理チャネル内での選択プログラム変更は、「チャネル」の切換が行われるものではない。しかしながら、チャネル切換を要請するユーザの立場からは、選択プログラムの変更がチャネルの切換のように認識される。
【００３０】
したがって、本実施形態のデジタル放送システムの「論理チャネル内でのプログラム変更」については、特に言及しない限り、「チャネル切換」と称することにする。一方、本実施形態のデジタル放送システムは、論理チャネルまたは物理チャネルの切換については、既存と同様の方式を使用するので、論理チャネルまたは物理チャネルの切換については、詳細な説明を省略する。
【００３１】
以下では、本実施形態のデジタル放送システムにおいて使われる放送データ、本実施形態のデジタル放送システム及び本実施形態のデジタル放送システムのチャネル切換方法について順次説明する。
【００３２】
まず、本実施形態のデジタル放送システムにおいて使われる放送データについて説明する。以下に記述する「放送データ」は、１つの論理チャネルを介して伝送される、複数のプログラムを含むデータである。以下では、放送データの生成を、具体的な例によって説明する。
【００３３】
本実施形態のデジタル放送システムは、相対的に低画質で実現される複数のプログラムが、高画質で実現される画面に表示されるように放送データを生成する。高画質画面は、低画質画面に比べて多い数のピクセルを使用して実現されるので、高画質の画面を分割して複数の低画質画面を表示できる。高画質のデジタル放送は、放送画面において縦横軸のピクセル数が多く、且つ所要の伝送容量が大きい。これに対し、低画質デジタル放送は、放送画面において縦横軸のピクセル数が少なく、且つ、所要の伝送容量が小さい。
【００３４】
デジタル放送は、現在多様な画面の品質を提供するＭＰＥＧ−２標準規格を基盤として伝送されるが、デジタル放送の画質は、ＭＰＥＧ−２のレベルとプロファイルに応じて決定される。
【００３５】
表１は、ＭＰＥＧ−２のレベル、プロファイルなどの例を示す表である。以下では、表１を参照して本実施形態のデジタル放送システムの放送データの生成について説明する。
【００３６】
【表１】
2007013949.tif 000003
【００３７】
例えば、複数のＳＤ（Standard Definition）級画質のプログラムを、相対的に高画質のＨＤ（High Definition）級画質の一画面に出力する場合を説明する。ＳＤ級画質は、ＭＰＥＧ−２においてＭＰ＠ＭＬと呼ばれる符号化方式を用いて実現され、韓国でデジタル放送のために一般的に使われる等級の画質である。
【００３８】
表１のように、ＳＤ級デジタル放送が支援するバウンドピクセルは、ＨＤ（High Definition、ＭＰ＠ＨＬ）級デジタル放送が支援するバウンドピクセルの縦横各々の１／２以下である。また、ＳＤ級デジタル放送を伝送するためには、４Ｍｂｐｓ程度の伝送容量が要求されるが、ＨＤ級デジタル放送を伝送するためには、約２０Ｍｂｐｓ程度の伝送容量が要求される。
【００３９】
このような伝送容量や支援可能なピクセルなどを考慮して、１つのＨＤ放送チャネルを介して約４個程度のＳＤ級プログラムを同時に伝送することができる。すなわち、１つのＨＤ級放送データは、４個のＳＤ級プログラムを含むことができる。
【００４０】
このように、４個のＳＤ画面を１つのＨＤ画面にして伝送すれば、ＨＤ画面内の４個のＳＤ放送間には、短いチャネル切換時間のみ必要となる。その理由は、ＨＤデジタル放送内でのＳＤプログラム間の変更が、論理チャネルの変更を要求しないからである。すなわち、ＳＤプログラム間の変更は、チューニング過程、ＣＡＳ過程、デコーディング過程などを要求しない。
【００４１】
１つの論理チャネルの伝送容量または伝送される放送プログラムの圧縮率などを変更することによって、１つの放送データに含まれる放送プログラムの数を、さらに増加することができる。
【００４２】
次に、今まで説明した放送データをチャネル切換に使用する本実施形態のデジタル放送システムについて説明する。
【００４３】
本実施形態のデジタル放送システムは、デジタル放送システムの放送提供装置及び放送受信装置の各々において考慮される。本実施形態のデジタル放送システムの実現のために、放送提供装置は、複数のプログラムを１つの論理チャネルを介して伝送できなければならないし、放送受信装置は、１つの論理チャネルを介して受信される複数のプログラムのなかでユーザのチャネル切換要請に対応するプログラムを選択して出力できなければならない。
【００４４】
以下、本実施形態のデジタル放送システムにおけるチャネル切換を、放送提供装置及び放送受信装置の観点から、区分して説明する。以下の説明では、本実施形態のデジタル放送システムが、デジタルケーブル放送システムであると想定する。
【００４５】
まず、本実施形態のデジタル放送システムの放送提供装置について説明する。以下の説明では、デジタル放送提供装置がヘッドエンド（headend）であると想定する。
【００４６】
図１は、本実施形態のデジタル放送システムのデジタル放送提供装置のブロック構成図である。
【００４７】
図１に示されるように、デジタル放送提供装置１００は、制御部１１０、送信部１２０及び格納部１３０を備えるように構成される。
【００４８】
デジタル放送提供装置の制御部１１０は、複数の低画質（例えば、ＳＤ級）のデジタル放送画面から１つの高画質（例えば、ＨＤ級）のデジタル放送画面を生成し、複数のプログラムを含む放送データを生成する。このとき、制御部１１０は、画面を、放送データに含まれるプログラムの数に相当する領域に分割し、分割された領域の各々に１つずつのプログラムを割り当てる方式で放送データを構成する。
【００４９】
制御部１１０は、高画質デジタル放送画面上の低画質デジタル放送情報、すなわち「画面チャネル情報」を生成する。制御部１１０は、生成した画面チャネル情報を様々な方法で送信する。画面チャネル情報の送信方法には、放送データに含めて送信する方法や、放送データが伝送される論理チャネルを介して送信する方法や、放送データが伝送される論理チャネル以外の別途のデータ伝送チャネルを介して伝送する方法などがある。
【００５０】
特に、別途のデータ伝送チャネルを介して画面チャネル情報を伝送する方法は、ＯＯＢ（Out Of Band）システムにおいて使われる。画面チャネル情報の伝送方法は、システムの特性に応じて選択される。表２及び表３は、画面チャネル情報の一例を示す。
【００５１】
【表２】
2007013949.tif 000004
【００５２】
【表３】
2007013949.tif 000005
【００５３】
表３は、特に分割領域情報を含む画面チャネル情報を含んでいる。表３で、ｘは、横方向のピクセル座標情報であり、ｙは、縦方向のピクセル座標情報である。ＰＩＤは、プログラムの区分のために使われる識別子である。画面チャネル情報は、表示された項目以外にも多様な項目を含む。
【００５４】
制御部１１０は、複数のプログラムを含む放送データを生成するにあたって、同じポリシー（価格ポリシー、受信制限ポリシー、放送者の伝送ポリシーなど）に従うプログラムを同じ放送データに含めることができる。同じポリシーを有するプログラムを１つの放送データに含める場合、ＣＡＳ処理が容易となる。
【００５５】
制御部１１０は、複数のプログラムを含む放送データを生成するにあたって、隣接するプログラムを１つの放送データに含めることができる。一般的に、ユーザは、隣接プログラムを選択する場合が多いので、隣接するプログラムを１つの放送データに含める場合には、本実施形態のデジタル放送システムの効率は、さらに高くなる。
【００５６】
制御部１１０は、特定の放送受信装置から要請されたプログラムを１つの放送データに含めて提供する。このとき、放送受信装置から要請されたプログラムは、ユーザが主に選択する「選好プログラム」またはユーザが設定した「関心プログラム」などになり得る。
【００５７】
このように、特定のユーザの便宜を考慮した放送データの生成が可能な理由は、デジタル放送が多数のチャネルを提供できるからである。しかしながら、デジタル放送にも使用可能なチャネル数には限定がある。したがって、各ユーザ別放送データ提供方法は、プレミアムユーザに提供されるなどの制限を必要とする。
【００５８】
送信部１２０は、制御部１１０から出力された複数の放送プログラムを含む放送データを放送受信装置に送信する。このとき、送信部１２０は、送信すべき放送データを、送信に使われる伝送媒体の特性を考慮した形態に変換して送信する。放送データの送信に使用される伝送媒体には、電波、伝送線などがある。ここでは、デジタルケーブル放送システムに本実施形態のデジタル放送システムが適用されるものと想定したので、伝送媒体には、伝送線が使用される。
【００５９】
格納部１３０は、画面チャネル情報などの本実施形態のデジタル放送システムの実施のために使用される情報を格納する。
【００６０】
次に、本実施形態のデジタル放送システムの放送受信装置について説明する。以下の説明では、放送受信装置がセットトップボックス（Settop-box；ＳＴＢ）であると仮定する。本実施形態のデジタル放送システムの放送受信装置は、放送提供装置から放送データを受信し、放送データに含まれた複数のプログラムのなかでユーザが選択したプログラムを出力できなければならない。
【００６１】
図２は、本実施形態のデジタル放送システムのデジタル放送受信装置のブロック構成図である。
【００６２】
図２に示されるように、デジタル放送受信装置２００は、チューナー２１０、復調部２２０、逆多重化部２３０、ＭＰＥＧ デコーダー２４０、映像出力処理部２５０、受信制限処理部（Conditional Access System；ＣＡＳ）２６０、制御部２７０、格納部２８０及び入出力部２９０を含んで構成される。
【００６３】
デジタル放送受信装置のチューナー２１０は、デジタル放送提供装置１００からアナログ信号で受信される放送信号から所望の物理チャネルの区分のためのチューニングを行う。復調部２２０は、チューナー２１０から入力されたアナログ信号をデジタル信号に復調する。
【００６４】
また、復調部２２０は、受信制限関連データ、すなわちキー情報、各プログラムの視聴権限情報などを受信制限処理部２６０に出力する。逆多重化部２３０は、物理チャネルに対する逆多重化を行うことによって、該当物理チャネルに含まれた論理チャネルを分離する。ＭＰＥＧデコーダー２４０は、逆多重化部２３０から出力される論理チャネルに含まれたＭＰＥＧ形式のデータを、ＭＰＥＧ方式に応じて圧縮・復元する。前述したチューナー２１０ないしＭＰＥＧデコーダー２４０の各構成要素は、受信部とも称される。
【００６５】
映像出力処理部２５０は、ＭＰＥＧデコーダー２４０から入力された、複数のプログラムを含む放送データを、表示部を介して出力してユーザに提供するための映像処理を行う。映像出力処理部２５０は、複数のプログラムの全てを単一の画面に表示したり、複数のプログラムのなかで選択された１つのプログラムを画面上に表示したりすることができる。放送データに含まれる全てのプログラムが単一の画面上に表示される場合には、ユーザは、視聴しようとするチャネルを容易に選択することができる。映像出力処理部２５０は、制御部２７０により制御される。
【００６６】
受信制限処理部（ＣＡＳ）２６０は、加入者がプログラムを選択した場合には、各プログラムの視聴権限情報に応じて該当加入者が該当プログラムに対する視聴権限があるか否かを確認し、視聴権限がある場合には、キー情報に応じて暗号化されたプログラムデータを復号（descramble）する。
【００６７】
制御部２７０は、前述した構成要素に連動して、ユーザからチャネル切換が要請される場合には、受信される放送データに含まれたプログラムのなかでユーザの要請に対応するプログラムを選択し、選択されたプログラムが出力されるように、映像処理部２５０を制御する。
【００６８】
制御部２７０は、ユーザのチャネル切換要請によるプログラム選択のために、放送提供装置１００から受信した画面チャネル情報を使用する。また、制御部２７０は、ユーザの選好チャネルまたは関心チャネルに対応するプログラムを含む放送データの送信を放送提供装置１００に要請する。このために、制御部２７０は、ユーザのチャネル選択履歴を管理して、ユーザの選好チャネル情報を作成したり、ユーザから関心チャネル情報が入力される。
【００６９】
格納部２８０は、放送提供装置１００から受信した画面チャネル情報や、制御部２７０から入力された選好チャネル情報や、関心チャネル情報を格納する。入出力部２９０は、ユーザとの入出力を行う。
【００７０】
ユーザの要請を放送受信装置２００に入力する入力手段として、放送受信装置２００に設けられる機能キーや、放送受信装置２００を動作させるためのリモートコントローラなどの入力手段が使用され、選択された画面を表示してユーザに提供するために、テレビ、モニターなどの表示手段が使用される。
【００７１】
制御部２７０は、ユーザにより要請されたチャネル切換が、現在提供されている放送データではない他の放送データに含まれているプログラムの提供を要請するチャネル切換要請である場合には、既存のチャネル切換と同様に、要請されたチャネル切換を行う。
【００７２】
図３Ａないし図３Ｃは、本実施形態のデジタル放送システムの放送データに含まれるプログラムの表示形態を示す図である。
【００７３】
図３Ａは、１つの放送データに含まれる複数のプログラムの全てを単一の画面上に表示する表示形態を示す図である。
【００７４】
図３Ｂは、１つの放送データに含まれる複数のプログラムのなかで選択されたプログラムだけを画面上に表示する表示形態を示す図である。
【００７５】
図３Ｃは、１つの放送データに含まれる複数のプログラムの全てを画面チャネル情報と一緒に単一の画面上に表示する表示形態を示す図である。
【００７６】
以下、本実施形態のデジタル放送システムのチャネル切換方法について説明する。
【００７７】
図４は、本実施形態のデジタル放送システムのデジタル放送提供装置におけるチャネル切換を示すフローチャートである。
【００７８】
図４は、本実施形態のデジタル放送システムのデジタル放送提供装置１００における放送データの生成及び送信のみについて図示し、画面チャネル情報の生成及び送信については図示しない。画面チャネル情報の生成及び送信に関する説明は、図１の説明で記述したので、ここでは省略する。
【００７９】
ステップ４００（図中ではステップをＳと略す）では、デジタル放送提供装置１００は、デジタル放送受信装置２００に提供するプログラムを獲得する。デジタル放送提供装置１００のプログラム獲得過程は、本実施形態のデジタル放送システムの考慮対象でないので、これについての説明は省略する。
【００８０】
ステップ４０２では、デジタル放送提供装置１００は、ステップ４００で獲得したプログラムのうち一部のプログラムを含む少なくとも１つの放送データを生成する。ステップ４０２で生成される放送データの各々が含むプログラムは、デジタル放送提供装置１００が獲得したプログラムのなかで別途の基準により選択されたプログラムである。
【００８１】
各々の放送データに含まれるプログラムの選択基準は、同じポリシーに従うプログラム、隣接プログラム、放送受信装置２００からの要請によるユーザの選好チャネルまたは関心チャネルなど、多様である。本実施形態のデジタル放送システムにおいては、前述した多様なプログラム選択基準のうち、システムまたはサービスの特性を考慮した基準が使われることができる。このとき、これらの選択基準は、各々独立して適用されることもでき、２つ以上が一度に適用されることができる。
【００８２】
ステップ４０４では、デジタル放送提供装置１００は、ステップ４０２で生成した少なくとも１つの放送データを各々１つずつの論理チャネルを介して放送受信装置２００に送信する。
【００８３】
図５は、本実施形態のデジタル放送システムのデジタル放送受信装置におけるチャネル切換を示すフローチャートである。
【００８４】
図５は、本実施形態のデジタル放送システムのデジタル放送受信装置２００における受信した放送データを用いたチャネル切換のみについて図示し、画面チャネル情報の受信などについては図示しない。画面チャネル情報の受信などに関する説明は、図２の説明で記述したので、ここでは省略する。
【００８５】
ステップ５００では、デジタル放送受信装置２００は、デジタル放送提供装置１００から複数のプログラムを含む放送データを受信する。放送データの各々は、１つの論理チャネルを介して受信される。したがって、１つの放送データを受信するためには、既存と同様に、該当論理チャネルが含まれる物理チャネルをチューニングし、チューニングした物理チャネルから該当論理チャネルをデコーディングしなければならない。
【００８６】
これらの物理チャネルのチューニング及び論理チャネルのデコーディングは、既存の方式と同様に行うことができる。１つの論理チャネルを介して受信される放送データに含まれる複数のプログラムは、いったんこれらチューニング及びデコーディング過程を経てデジタル放送提供装置１００に受信されれば、別途のチューニングまたはデコーディング過程を行うことなく、ユーザの要請に応じて変更されることができる。
【００８７】
ステップ５０２で、デジタル放送受信装置２００は、ユーザからチャネル切換要請が入力される。このチャネル切換要請は、デジタル放送受信装置２００に設けられた機能キー、デジタル放送受信装置２００を動作させ得るリモートコントローラなど多様な手段を介してデジタル放送受信装置２００に入力され、これら入力手段は、本実施形態のデジタル放送システムの限定事項ではない。
【００８８】
デジタル放送受信装置２００は、ユーザのプログラム選択を助けるために、現在提供される放送データに含まれるプログラムの全てをユーザが一度に確認できるようにすることができる。このために、デジタル放送受信装置２００は、放送データに含まれる全てのプログラムを単一の画面上に出力する。また、デジタル放送受信装置２００は、画面チャネル情報に含まれる一部の項目、または全ての項目を、放送データに含まれる全てのプログラムが出力される画面上に共に出力することができる。このとき、デジタル放送受信装置２００は、画面チャネル情報をＯＳＤ形態で出力する。
【００８９】
ステップ５０４で、デジタル放送受信装置２００は、ステップ５００で受信した放送データに含まれたプログラムのなかで、ステップ５０２でのユーザ要請チャネルに対応するプログラムを選択する。ステップ５０４でのプログラム選択は、画面チャネル情報により行われることができる。
【００９０】
ステップ５０６で、デジタル放送受信装置２００は、選択されたプログラムに対する映像出力処理を行う。すなわち、ステップ５０６で、デジタル放送受信装置２００は、受信された放送データに含まれた複数のプログラムのなかで選択されたプログラムのみが全体画面に表示され得るように映像処理を行う。このために、デジタル放送受信装置２００は、単一の画面の分割された領域のなかで、選択されたプログラムが割り当てられた領域のみを選択し、選択された領域のみが全体画面に表示され得るように映像処理する。
【００９１】
ステップ５０８で、デジタル放送受信装置２００は、該当プログラムを表示手段を介して出力してユーザに提供する。
【００９２】
前述したステップにより、ユーザから要請された１つの放送データ内のプログラムに対するチャネル切換は、既存のチャネル切換時間から、物理チャネルのチューニングまたは論理チャネルのデコーディングなどにかかる時間が減少した分だけの時間内で行われることとなる。
【００９３】
もちろん、ユーザから要請されたプログラムが、現在提供される放送データ以外の放送データに含まれるプログラムである場合には、従来のような物理チャネルの切換または論理チャネルの切換が要請される。しかしながら、放送データに含まれるプログラムのタイプによって、同じ放送データ内でのプログラム変更が増加し、また、物理チャネルまたは論理チャネルの切換回数を減少することができる。
【００９４】
前述したように、放送データに含まれるプログラムの選択基準は、同じポリシーに従うプログラム、隣接プログラム、選好チャネルまたは関心チャネルなど、多様である。これらのうち選好チャネルまたは関心チャネルによるプログラム選択は、放送受信装置２００から放送提供装置１００に要請されるが、これについては、すでに説明したので、ここでは重複説明を省略する。
【００９５】
また、本実施形態のデジタル放送システムを適用するにあたって、使用する符号化方式、圧縮方式などに応じて１つの論理チャネルを介して伝送され得る放送データに含まれることができるプログラムの数が異なることができる。１つの放送データに多数のプログラムが含まれるほど、本実施形態のデジタル放送システムの効率は向上する。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本実施形態のデジタル放送システムに係るチャネル切換を行うためのデジタル放送提供装置のブロック構成図である。
【図２】本実施形態のデジタル放送システムに係るチャネル切換を行うためのデジタル放送受信装置のブロック構成図である。
【図３Ａ】１つの放送データに含まれる複数のプログラムの全てを単一の画面上に表示する表示形態を示す図である。
【図３Ｂ】１つの放送データに含まれる複数のプログラムのなかで選択されたプログラムだけを画面上に表示する表示形態を示す図である。
【図３Ｃ】１つの放送データに含まれる複数のプログラムの全てを画面チャネル情報と一緒に単一の画面上に表示する表示形態を示す図である。
【図４】本実施形態のデジタル放送システムのデジタル放送提供装置におけるチャネル切換を示すフローチャートである。
【図５】本実施形態のデジタル放送システムのデジタル放送受信装置におけるチャネル切換を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９７】
１００  放送提供装置
１１０  制御部
１２０  送信部
１３０  格納部
２００  放送受信装置
２１０  チューナー
２２０  復調部
２３０  逆多重化部
２４０  ＭＰＥＧデコーダー 
２５０  映像出力処理部
２６０  受信制限処理部
２７０  制御部
２８０  格納部
２９０  入出力部
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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