(57)【要約】【課題】特に小児科患者に対して使用することができる強制温風対流方式用のブランケットを提供する。【解決手段】本発明は、強制空気対流方式で使用されるブランケット（１０）に係わり、該ブランケット（１０）は小児科患者に適合する大きさに作られている。本発明によるブランケット（１０）は、患者の上側及び下側で使用することができ、それにより、手術室内での使用又は手術室外での使用が容易になる。本発明はまた、強制空気対流方式で使用されるブランケット（１０）であって、不燃性且つ耐レーザ性を有するブランケットに関する。加えるに、本発明は、体温低化及び体温上昇を防止する方法並びに強制空気対流方式で用いられるブランケットを製造する方法に関する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
小児科患者に適合するような大きさに作られた強制空気対流方式で使用するためのブランケット。
【請求項２】
患者の上側で使用するための請求項１記載のブランケット。
【請求項３】
幅が約２４乃至３６インチで長さが約５０乃至６４インチの概ね矩形の形状を有する請求項２記載のブランケット。
【請求項４】
幅が約３０インチで長さがが約５７インチである請求項３記載のブランケット。
【請求項５】
請求項２に記載のブランケットであって、
第１のシート材と、
貫通形成された孔を有する第２のシート材とを含み、
前記第１、第２のシート材は、その周縁部に沿って互いに封着されると共に、同第１、第２のシート材の内部表面領域を横切って分布された複数の溶着部で互いに封着されて、同第１、第２のシート材間に膨張可能な空気室を形成し、そして前記ブランケットの一端部を介し前記空気室と連通する少なくとも１つの入口ポートを備えるブランケット。
【請求項６】
前記溶着部は、任意の所定列内の溶着部がそれに隣接する溶着部列における隣接する溶着部間の中間に現れるように前記ブランケットの全幅及び全長に亙り喰違い列として分布されている請求項５記載のブランケット。
【請求項７】
前記溶着部の隣接する列間の間隔が約３インチで同一列における隣接の溶着部間の間隔が約３インチである請求項６記載のブランケット。
【請求項８】
前記ブランケット内に一層均等且つ均一な温度分布が得られるように、幾つかの溶着部が除去されている請求項６記載のブランケット。
【請求項９】
請求項５記載のブランケットであって、更に、
前記ブランケットの一端部から延在する非膨張性の肩延長部を備え、該肩延長部は約１０インチ幅で且つ７インチ長であるブランケット。
【請求項１０】
前記肩延長部が、前記少なくとも１つの入口ポートが配設されている前記ブランケットの端部から延びている請求項９記載のブランケット。
【請求項１１】
前記肩延長部が、前記少なくとも１つの入口ポートが配設されている前記ブランケットの端部と反対側の端部から延びている請求項９記載のブランケット。
【請求項１２】
前記ブランケットが、同ブランケットの前記一端部のほぼ中心に位置する１個のみの入口ポートを備えている請求項５記載のブランケット。
【請求項１３】
前記ブランケットの一端部に配置された３個の入口ポートを備え、
第１の入口ポートは、前記ブランケットの前記一端部の実質的に１つの隅部に配設され、
第２の入口ポートは、前記ブランケットの前記一端部のほぼ中心部に配設され、
第３の入口ポートは、前記ブランケットの前記一端部の実質的に他方の隅部に配設されている請求項５記載のブランケット。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの入口ポートは、裏返しを許容しないように封止されると共に、前記少なくとも１つの入口ポートを開放する開放手段を備えている請求項５記載のブランケット。
【請求項１５】
前記開放手段は、引裂きストリップ、ポンチ加工パネル、及び鋏又はナイフの切断線からなる群から選択される請求項１４記載のブランケット。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの入口ポートは、接着ストリップ、両面接着テープ、スナップ、ファスナー、折り畳みフラップ、折り曲げワイヤ、プラスチック棒、ファスナー固定型シール、フック／ループ型ファスナー、ゴム・バンド、エラストマ製のバンド及びプラスチック製のバンドからなる群から選択された裏返し自在の封止手段を用いて裏返し自在に封止される請求項５記載のブランケット。
【請求項１７】
前記孔は、任意の所定列内の孔が、隣接の孔列における隣接する孔間の中間に現れるように、前記ブランケットの全幅及び全長に亙り喰違い列で分布されている請求項５記載のブランケット。
【請求項１８】
隣接する孔列間の間隔が約（１＋１／８）インチであり、同一列内の隣接孔間の間隔が約（１＋１／４）インチである請求項１７記載のブランケット。
【請求項１９】
前記孔は、任意の所定列内の孔が、隣接の孔列における隣接する孔間の中間に現れるように、前記ブランケットの全幅並びに約２分の１の長さに亙り喰違い列で分布されている請求項５記載のブランケット。
【請求項２０】
隣接する孔列間の間隔が約（１＋１／８）インチであり、同一列内の隣接孔間の間隔が約（１＋１／４）インチである請求項１９記載のブランケット。
【請求項２１】
前記孔が押抜き形成された孔である請求項５記載のブランケット。
【請求項２２】
更に、前記少なくとも１つの入口ポートが配置されている端部とは反対側の前記ブランケットの端部を介して前記空気室と連通する少なくとも１つの出口ベントを備える請求項５記載のブランケット。
【請求項２３】
前記ブランケットが、前記反対側の端部のほぼ中心に配置された唯一の出口ベントを備えている請求項２２記載のブランケット。
【請求項２４】
前記ブランケットの一端部に配置された３個の出口ベントを備え、
第１の出口ベントは前記ブランケットの前記反対側の端部の実質的に１つの隅部に配設され、
第２の出口ベントは前記ブランケットの前記反対側の端部のほぼ中心部に配設され、
第３の出口ベントは前記ブランケットの前記反対側の端部の実質的に他方の隅部に配設されている請求項２２記載のブランケット。
【請求項２５】
前記ブランケットが、プラスチック、天然繊維及び合成材料混合物、例えば木綿、ウール、絹、レーヨン、ポリプロピレン、木綿及びポリエステル混合物、ポリエステル及びセルロース混合物、レーヨン及びポリエステル混合物、不織木材パルプ組成物、積層プラスチック及び木材パルプ材料並びにそれらの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項５記載のブランケット。
【請求項２６】
患者の下側で使用される請求項１記載のブランケット。
【請求項２７】
幅が約２０乃至３０インチで長さが約３５乃至４７インチの概ね矩形の形状を有する請求項２６記載のブランケット。
【請求項２８】
幅が約２２インチで長さがが約３５インチである請求項２７記載のブランケット。
【請求項２９】
請求項２６記載のブランケットであって、
第１のシート材と、
貫通形成された孔を有する第２のシート材を含み、前記第１、第２のシート材は、その周縁部に沿って互いに封着されると共に、同第１、第２のシート材の内部表面領域を横切って分布された複数の溶着部で互いに封着されて、同第１、第２のシート材間に膨張可能な空気室を形成し、そして前記ブランケットの一端部を介し前記空気室と連通する少なくとも１つの入口ポートを備える請求項２６記載のブランケット。
【請求項３０】
前記溶着部は、任意の所定列内の溶着箇所がそれに隣接する溶着部の列における隣接する溶着部間の中間に現れるように前記ブランケットの全幅及び全長に亙り喰違い列として分布されている請求項２９記載のブランケット。
【請求項３１】
前記溶着部の隣接する列間の間隔が約（２＋１／２）インチで同一列における隣接の溶着部間の間隔が約（２＋１／２）インチである請求項３０記載のブランケット。
【請求項３２】
前記ブランケット内に一層均等且つ均一な温度分布が得られるように幾つかの溶着部を除去した請求項３０記載のブランケット。
【請求項３３】
前記ブランケットが、前記ブランケットの前記一端部のほぼ中心に位置する１個のみの入口ポートを備えている請求項２９記載のブランケット。
【請求項３４】
前記ブランケットの一端部に配置された３個の入口ポートを備え、
第１の入口ポートは前記ブランケットの前記一端部の実質的に１つの隅部に配設され、
第２の入口ポートは前記ブランケットの前記一端部のほぼ中心部に配設され、
第３の入口ポートは前記ブランケットの前記一端部の実質的に他方の隅部に配設されている請求項２９記載のブランケット。
【請求項３５】
前記少なくとも１つの入口ポートは、裏返しを許容しないように封止されると共に、前記少なくとも１つの入口ポートを開放する開放手段を備えている請求項２９記載のブランケット。
【請求項３６】
前記開放手段は、引裂きストリップ、ポンチ加工パネル、及び鋏又はナイフの切断線からなる群から選択される請求項３５記載のブランケット。
【請求項３７】
前記少なくとも１つの入口ポートは、接着ストリップ、両面接着テープ、スナップ、ファスナー、折り畳みフラップ、折り曲げワイヤ、プラスチック棒、ファスナー固定型シール、又はフック／ループ型ファスナー、ゴム・バンド、エラストマ製のバンド及びプラスチック製バンドからなる群から選択された裏返し自在の封止手段を用いて裏返し自在に封止される請求項２９記載のブランケット。
【請求項３８】
前記孔は、任意の所定列内の孔が、隣接の孔列における隣接する孔間の中間に現れるように、前記ブランケットの全幅及び全長に亙り喰違い列で分布されている請求項２９記載のブランケット。
【請求項３９】
隣接する孔列間の間隔が約（１＋１／８）インチであり、同一列内の隣接孔間の間隔が約（１＋１／４）インチである請求項３８記載のブランケット。
【請求項４０】
前記孔は、任意の所定列内の孔が、隣接の孔列における隣接する孔間の中間に現れるように、前記ブランケットの全幅並びに約２分の１の長さに亙り喰違い列で分布されている請求項２９記載のブランケット。
【請求項４１】
隣接する孔列間の間隔が約（１＋１／８）インチであり、同一列内の隣接孔間の間隔が約（１＋１／４）インチである請求項４０記載のブランケット。
【請求項４２】
前記孔が押抜き形成された孔である請求項２９記載のブランケット。
【請求項４３】
更に、前記少なくとも１つの入口ポートが配置されている端部とは反対側の前記ブランケットの端部を介して前記空気室と連通する少なくとも１つの出口ベントを備える請求項２９記載のブランケット。
【請求項４４】
前記ブランケットが、前記反対側の端部のほぼ中心に配置された唯一の出口ベントを備えている請求項４３記載のブランケット。
【請求項４５】
前記ブランケットの一端部に配置された３個の出口ベントを備え、
第１の出口ベントは前記ブランケットの前記反対側の端部の実質的に１つの隅部に配設され、
第２の出口ベントは前記ブランケットの前記反対側の端部のほぼ中心部に配設され、
第３の出口ベントは前記ブランケットの前記反対側の端部の実質的に他方の隅部に配設されている請求項４３記載のブランケット。
【請求項４６】
前記ブランケットが、プラスチック、天然繊維及び合成材料混合物、例えば木綿、ウール、絹、レーヨン、ポリプロピレン、木綿及びポリエステル混合物、ポリエステル及びセルロース混合物、レーヨン及びポリエステル混合物、不織木材パルプ組成物、積層プラスチック及び木材パルプ材料並びにそれらの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項２９記載のブランケット。
【請求項４７】
前記ブランケットは不燃性且つ耐レーザ性である請求項１記載のブランケット。
【請求項４８】
前記ブランケットは、新生児から約５歳の患者に適合する大きさに作られている請求項１記載のブランケット。
【請求項４９】
前記ブランケットは、約５乃至約５０ポンドの患者に適合する大きさに作られている請求項１記載のブランケット。
【請求項５０】
小児科患者の体温低下を処置もしくは防止するために、対流及び伝導により該患者に熱を与えるブランケットであって、
第１のシート材と、
第２のシート材であって、前記第１のシート材に周辺部に沿い封着されると共に前記第１のシート材及び前記第２のシート材の内部表面領域に亙り分布された複数個の溶着箇所で前記第１のシート材に封着されて膨張可能な空気室を両シート材間に形成する前記第２のシート材と、
前記ブランケットの一端部を介して前記空気室と連通する少なくとも１つの入口ポートとを含み、
前記第２のシート材は、孔が形成されている第１の領域を備え、
前記孔は、前記少なくとも１つの入口ポートを介して前記空気室に供給される温風が前記患者に向かって逃げて、患者に対し対流加温治療を行うことを可能にし、
前記第２のシート材は、患者に対し熱伝導保温治療を行う第２の領域を備えているブランケット。
【請求項５１】
前記孔は、任意の所定列内の孔が、隣接の孔列における隣接する孔間の中間に現れるように、前記ブランケットの全幅並びに約２分の１の長さに亙り喰違い列で分布されている請求項５０記載のブランケット。
【請求項５２】
隣接する孔列間の間隔が約（１＋１／８）インチであり、同一列内の隣接孔間の間隔が約（１＋１／４）インチである請求項５１記載のブランケット。
【請求項５３】
小児科患者の体温低下を処置もしくは防止するために、対流及び伝導により該患者に熱を与えるブランケットであって、
第１のシート材と、
第２のシート材であって、前記第１のシート材に周辺部に沿い封着されると共に前記第１のシート材及び前記第２のシート材の内部表面領域を横切って分布された複数個の溶着箇所で前記第１のシート材に封着されて膨張可能な空気室を両シート材間に形成する前記第２のシート材と、
前記ブランケットの一端部を介して前記空気室と連通する少なくとも１つの入口ポートとを含み、
前記第２のシート材は、孔が形成されている第１の領域を備え、
前記孔は、前記少なくとも１つの入口ポートを介して前記空気室に供給される冷風が前記患者に向かって逃げて、患者に対し対流冷却治療を行うことを可能にし、
前記第２のシート材は、患者に対し熱伝導冷却治療を行う第２の領域を備えるブランケット。
【請求項５４】
前記孔は、任意の所定列内の孔が、隣接の孔列における隣接する孔間の中間に現れるように、前記ブランケットの全幅並びに約２分の１の長さに亙り喰い違い列で分布されている請求項５３記載のブランケット。
【請求項５５】
隣接する孔列間の間隔が約（１＋１／８）インチであり、同一列内の隣接孔間の間隔が約（１＋１／４）インチである請求項５４記載のブランケット。
【請求項５６】
不燃性且つ耐レーザ性である強制空気対流方式で使用されるブランケット。
【請求項５７】
小児科患者における体温低下を防止する方法であって、
強制空気対流方式で使用することができ、小児科患者に適合するように大きさが作られたブランケットを用意し、
該ブランケットを前記患者の上側に配置し、
前記ブランケットを強制温風供給源に接続し、
前記供給源から前記ブランケットに強制温風を供給することを含む、小児科患者における体温低下防止方法。
【請求項５８】
前記ブランケットにおける温風温度分布のばらつきが５°Ｃ未満である請求項５７記載の体温低下防止方法。
【請求項５９】
前記ブランケットがその一端部に形成された複数の入口ポートを有し、前記強制温風供給のステップで、
前記供給源から前記複数の入口ポートのうちの１つのポートのみを介して前記ブランケットに強制温風を供給することを含む請求項５７記載の体温低下防止方法。
【請求項６０】
前記ブランケットがその一端部に形成された複数の入口ポートを有し、前記強制温風供給のステップで、
前記供給源から前記複数の入口ポートのうちの２つ以上のポートを介して前記ブランケットに強制温風を供給することを含む請求項５７記載の体温低下防止方法。
【請求項６１】
小児科患者における体温低下を防止する方法において、
強制空気対流方式で使用することができ、小児科患者に適合するように大きさが作られたブランケットを用意し、
該ブランケットを患者の下側に配置し、
前記ブランケットを強制温風供給源に接続し、
前記供給源から前記ブランケットに強制温風を供給することを含む体温低下防止方法。
【請求項６２】
前記ブランケットにおける温風温度分布のばらつきが５°Ｃ未満である請求項６１記載の方法。
【請求項６３】
更に、少なくとも一端部に沿い接着剤を有するシートを用意し、
前記シートを前記ブランケット上に位置する患者の上側に配置し、
前記シートを前記ブランケット又は前記患者又は前記ブランケット及び前記患者に接着剤で接続することを含む請求項６１記載の体温低下防止方法。
【請求項６４】
前記シートが透明なプラスチックシートである請求項６３記載の体温低下防止方法。
【請求項６５】
前記ブランケットがその一端部に形成された複数の入口ポートを有し、前記強制温風供給のステップで、
前記供給源から前記複数の入口ポートのうちの１つのポートのみを介して前記ブランケットに強制温風を供給することを含む請求項６１記載の体温低下防止方法。
【請求項６６】
前記ブランケットがその一端部に形成された複数の入口ポートを有し、前記強制温風供給のステップで、
前記供給源から前記複数の入口ポートのうちの２つ以上のポートを介して前記ブランケットに強制温風を供給することを含む請求項６１記載の体温低下防止方法。
【請求項６７】
小児科患者における体温低下を防止する方法であって、
強制空気対流方式で使用することができ、小児科患者に適合するように大きさが作られたブランケットを用意し、
該ブランケットを患者の上側に配置し、
前記ブランケットを強制冷風供給源に接続し、
前記供給源から前記ブランケットに強制冷風を供給することを含む体温低下防止方法。
【請求項６８】
前記ブランケットにおける冷風温度分布のばらつきが５°Ｃ未満である請求項６７記載の体温低下防止方法。
【請求項６９】
前記ブランケットがその一端部に形成された複数の入口ポートを有し、前記強制冷風供給のステップで、
前記供給源から前記複数の入口ポートのうちの１つのポートのみを介して前記ブランケットに強制冷風を供給することを含む請求項６７記載の体温低下防止方法。
【請求項７０】
前記ブランケットがその一端部に形成された複数の入口ポートを有し、前記強制冷風供給のステップで、
前記供給源から前記複数の入口ポートのうちの２つ以上のポートを介して前記ブランケットに強制冷風を供給することを含む請求項６７記載の体温低下防止方法。
【請求項７１】
小児科患者における体温低下を防止する方法であって、
強制空気対流方式で使用することができ、小児科患者に適合するように大きさが作られたブランケットを用意し、
該ブランケットを患者の下側に配置し、
前記ブランケットを強制冷風供給源に接続し、
前記供給源から前記ブランケットに強制冷風を供給することを含む体温低下防止方法。
【請求項７２】
前記ブランケットにおける冷風温度分布のばらつきが５°Ｃ未満である請求項７１記載の体温低下防止方法。
【請求項７３】
更に、少なくとも一端部に沿い接着剤を有するシートを用意し、
前記シートを前記ブランケット上に位置する患者の上側に配置し、
前記シートを前記ブランケット又は前記患者又は前記ブランケット及び前記患者に接着剤で接続することを含む請求項７１記載の体温低下防止方法。
【請求項７４】
前記シートが透明なプラスチック・シートである請求項７３記載の体温低下防止方法。
【請求項７５】
前記ブランケットがその一端部に形成された複数の入口ポートを有し、前記強制冷風供給のステップで、
前記供給源から前記複数の入口ポートのうちの１つのポートのみを介して前記ブランケットに強制冷風を供給することを含む請求項７１記載の体温低下防止方法。
【請求項７６】
前記ブランケットがその一端部に形成された複数の入口ポートを有し、前記強制冷風供給のステップで、
前記供給源から前記複数の入口ポートのうちの２つ以上のポートを介して前記ブランケットに強制冷風を供給することを含む請求項７１記載の体温低下防止方法。
【請求項７７】
強制空気対流方式と共に使用されるブランケットの製造方法であって、
第１のシート材を用意し、
前記第１のシート材と実質的に同じ形状及び寸法の第２のシート材を用意し、
前記第２のシート材の少なくとも一部分を貫通する孔を押抜き成形し、
前記第２のシートを、前記第１のシートを実質的に覆うように該第１のシート上に配置し、
前記第１及び第２のシートの全周縁に沿い前記第２のシートを前記第１のシートに封着し、
前記第１のシート及び前記第２のシートの内部表面領域を横切って分布された複数個の溶着部で前記第２のシートを前記第１のシートに封着し、前記周縁封着部及び前記溶着部で、前記第１のシートと前記第２のシートとの間に膨張可能な空気室を形成し、
前記ブランケットの一端部を貫通する少なくとも１つの入口ポートを設けて前記空気室と連通することを含むブランケットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、強制温風対流方式に対する改良に関し、特に、小児科患者の処置に当たって使用することができるブランケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
低体温は、正常以下の身体温度の状態であって、このような状態を患う患者には由々しい結果をもたらす。外科処置を受ける総ての患者のほぼ７５％の者に体温低下が生ずることが判明している。これは、近似的に、米国だけでも１年に１４００万人の低体温症患者数に匹敵する。手術室においては、低体温状態は、麻酔、手術室の空調及び冷血液、Ｉ−Ｖ溶液或いは洗浄流体の注入を含む多くの要因により惹起され得る。また、体温低下は、室温が低く保持され血液その他の流体の注入が連続して行われるような回復室又はＰＡＣＵ及び病院内の他の場所における問題でもある。
【０００３】
体温低下の防止は、小児科でのケアにとって特に重要である。その理由は、小児科の患者は小さな温度変化により悪影響を受け得るからである。特に小児科の患者は、体重対皮膚表面積比が比較的小さいために成人患者よりも速く熱を失う。逆に、小児科の患者はまた成人患者よりも速く熱を摂取し得る。従って、小児科の患者には、温度の僅かな変化でも、風邪を引く等の外科処置に起因する合併症が起こり易い。
【０００４】
低体温症の発生防止を助ける目的で、赤外線ランプ、木綿ブランケット及び温水マットレスの使用のような幾つかの方法及び製品が開発されている。しかし、これらの方法及び製品のいずれもが完全には成功を収めていないことが判明している。実際、これら方法及び製品は、患者が内因性の熱を失うことを防止することさえできないことが明らかにされている（例えば、特許文献１参照。）
【０００５】
非常に効果的であることが判明している別の低体温症の防止助成方法では、強制温風対流が使用されている。既に１９３７年代の古くから、特許文献２に冷風対流を用いた冷却ブランケットが示唆されている。このブランケットは、入口ポートからの空気流を案内するために複数個の層を備えている。ブランケットを身体の周囲に固定するために、該ブランケットの周辺部に沿い非膨張性の部分が設けられている。
【０００６】
特許文献３も冷風を人間に供給するブランケットに関するものである。この特許文献３のブランケットは、複数個の離散的な位置で接続し合わされ且つ周縁に沿って連続した線状に接続し合わされた複数個の薄いシート材から構成されている。シート材間の空間に冷風を供給することを可能にするために、該空間と連通して空気入口が設けられている。
【０００７】
特許文献４には、ブランケットに冷風か又は温風を供給することができる強制空気対流方式が記載されている。このオーガスチン他のブランケットは、横断開口により内部が接続し合わされた複数個の膨張可能な中空の管から構成されている。ブランケットの上部表面には、冷風又は温風を流入するための入口ポートが設けられ、下面には、冷風又は温風が、ブランケットにより覆われている身体に向かって流出するように小さい出口ポートが設けられている。
【０００８】
膨張可能なブランケットにより人間に冷風又は温風を供給することに関する別の特許としては、特許文献５〜特許文献７が挙げられる。これら各米国特許明細書には人間に対し冷風或いは温風を供給するために種々の属性及び形態を有するブランケットが記載されている。
【０００９】
【特許文献１】ジャーナル・オブ・ポスト・アネステシア・ナーシング（Jounal of Post Anesthesia Nursing)５巻、４号、１９９０年８月、頁２５４−２６３
【特許文献２】米国特許第２,０９３,８３４号明細書
【特許文献３】米国特許第２,５１２,５５９号明細書
【特許文献４】米国特許第４,５７２,１８８号明細書
【特許文献５】米国特許第４,６６０,３８８号明細書
【特許文献６】米国特許第４,７７７,８０２号明細書
【特許文献７】米国特許第４,８６７,２３０号明細書
【特許文献８】米国特許第５,１２５,２３８号明細書
【特許文献９】特開平１−１６０５５１号公報
【特許文献１０】米国特許第２,１２２,９６４号明細書
【特許文献１１】実願昭６１−１９５１１号（実開昭６２−１３１６６７号）のマイクロフィルム
【特許文献１２】実願昭５６−９２７３７号（実開昭５７−２０３８５４号）のマイクロフィルム
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記方式の幾つかについては手術室での使用が示唆されているが、これら方式は総て、この種の用途に対し同じような欠点を有している。特に、手術室で動作する方式の場合には、ブランケットを、ホースを介して空気供給ユニットもしくはブロワーユニットに取り付けなければならない。ところが、このようにホースの設置は、施術中大きな問題となり得る。その理由は、外科医、麻酔医師或いは他の外科チームのメンバーが占拠しようとする位置にホースを配置しなければならない場合には、患者に対する充分なアクセスが相応に犠牲になり得るからである。加えるに、ホースのこのような設置は、Ｉ−Ｖスタンド、モニタ等々外科処置に必要とされる他の設備の配備に困難を生ぜしめ得る。更にまた、ホースは可能な限り短くすることが重要である。何故ならば、長いホースを用いた場合には、ブランケットへ熱を供給する前に多くの熱が失われ、それによりブランケットの総合効率が低減するからである。
【００１１】
ＰＡＣＵ、ＩＣＵ又は標準の病院の部屋のような手術を行わない部屋での設置においてはホースの配置はそれ程問題にはならないが、それでもなおホースの設置に関してはオプションを与えるのが望ましい。このことは、特に、ブロワーユニットとＩ−Ｖスタンド等々のような他の設備との間における空間的関係に関し当て嵌まる。
【００１２】
小児科患者の低体温症の防止には、特別な特性及び仕様が必要である。本明細書において、術語「小児科患者」とは、新生児、赤子及び子供を含む複数の患者を記述するのに用いられている。特に、小児科患者の体寸は、大きな成人用サイズのブランケットがもっている総ての保温上の利点を提供する比較的小さいブランケットを必要とする。更に、或る種の外科処置においては、外科医或いは他の外科チームのメンバーの邪魔にならないように、ブランケットの上に小児科患者を横たわらせるのが望ましい。そのためには、ブランケットが、体温低下を防止するのに必要な加温治療を施すのに充分な空気流を通流させうることが要求される。
【００１３】
先に述べた従来技術のいずれも、小児科患者のケア用にブランケットを使用することに関しては触れていない。従って、強制温風対流方式に対する改良、特に、小児科患者の処置に当たって使用することができるブランケットが当該技術分野において必要とされている。
【００１４】
本発明の１つの目的は、特に小児科患者に対して使用することができる強制温風対流方式用のブランケットを提供することにある。
【００１５】
本発明の他の目的は、小児科患者の上側或いは下側で使用することができる強制温風対流方式用のブランケットを提供することにある。
【００１６】
本発明の更に他の目的は、ブロワ及び空気供給ホースを、行うべき外科処置の必要性に依存して選択的に設定することを可能にする強制温風対流方式用のブランケットを提供することにある。
【００１７】
本発明の目的はまた、不燃性且つ耐レーザ性を有する強制温風対流方式用のブランケットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上述の目的及び他の目的は、本発明によれば、小児科患者に適した寸法を有し、所望の加温もしくは保温治療を達成するのに充分な空気流量を与える手段を備えた温風対流方式用のブランケットを提供することにより達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の好適な実施の形態を、添付図面を参照しながら説明するが、図中、同一符号は、同一又は対応部分を示すものとする。
【実施例】
【００２０】
本発明は主として、小児科患者の体温低下を防止することに関する。特に、本発明は、外科的手術又は他の医学的処置を受けている小児科患者に対し温風を与えるための温風対流ブランケットに関する。本発明によるブランケットは、主として、約２．３キログラム乃至２３キログラム（５ポンド乃至５０ポンド）の体重を有する新生児から約５歳までの小児科患者に対して用いられるように設計されている。
【００２１】
更に、本発明によるブランケットは、患者の頭部を含め上半身或いは患者の下半身或いは患者の身体全体を保温するのに使用し得るように設計されている。ブランケットを横切る温度分布は、約５°Ｃ以上変動しないようにすることが望ましいが、本発明のブランケットは、比較的高い空気流量で比較的高い空気温度分布を実現するのに使用可能であるので、この所望条件は満たされる。
【００２２】
図１は、強制温風対流方式のブランケットの平面図であって、該ブランケットは、全体的に参照数字１０で示してある。該ブランケット１０は、主として、手術室外部で使用するのに適している。該ブランケットは全体的に矩形の形状を有しており、頭部収容凹部２０と、肩延長部３０とを具備する。ブランケット１０は、周縁部に沿って封着されて、内部表面部分に離散的に位置する点溶着部５０で接続し合わされた２枚のシート材から構成される。このような仕方でブランケット１０のシート材を接続することにより、ブランケット１０は、該シート材間に形成される空気室に空気を供給することにより膨張することができる。
【００２３】
ブランケット１０は更に、入口ポート４０を備えており、該入口ポート４０は、ブランケット１０の空気室と連通し、ブランケット１０を膨張するために該ブランケット１０の空気室に空気を供給するのに使用することができる。ブランケット１０の一方のシート材には、温風がブランケット１０から患者に向かう方向に逃げることができるように複数個の小さな出口孔７０が設けられている（図４参照）。
【００２４】
使用に当たって、ブランケット１０は、患者の頭部が、頭部収容凹部２０内に露出した状態で位置し、入口ポート４０が患者の足部に位置するようにして患者の身体の上に配置される。ブランケット１０は、出口孔７０を有するシート材が患者側に面するように配置すべきである。肩延長部３０は、患者の肩越しに垂れ下がり、この部分を患者の肩の下に巻き入れることにより、ブランケット１０を所定位置に固定することができる。ブランケット１０を所定位置に設定したならば、該ブランケット１０を、入口ポート４０を介し温風を供給し膨張することができる。該温風は、入口ポート４０を介してブランケット１０の空気室に定常的に供給されて、出口孔７０を経てブランケット１０から流出し、それにより患者に対し加温もしくは保温治療を行う。
【００２５】
入口ポート４０は、初期状態においては、例えば、封止、折り重ね、テープ止め、スナップ止め等々のような任意の適当な手段により閉じて置くことができる。入口を恒常的に封着する場合には、孔の付いた引裂きストリップ或いは穴をあけたパネルのような手段を設け、使用に当たり選択された入口ポートの開放を容易にすることが可能である。別法として、該入口を単純に、鋏或いはナイフで切り開くことも可能である。
【００２６】
別の実施形態として、入口ポート４０は、初期状態において、可逆的に開放及び再閉塞することを可能にする手段により閉じて置くことができる。特に、接着ストリップ或いはラベル、両面接着テープ、スナップ、ファスナー、折り重ねフラップ、折り曲げワイヤ或いはプラスチック製の棒、ファスナー型シール或いはフック又はループ形状のファスナー等々のような手段を用いることができる。別法として、ゴム、エラストマー或いはプラスチック製の帯状物を用いて、ブランケット１０の内部に空気を供給するために挿入されたノズルの周囲で、入口ポート４０の材料を緊着することもできよう。
【００２７】
ブランケット１０の一方のシート材に貫通して形成される出口孔７０は、清浄で均質な孔を形成する押抜き法により形成される。この方法によれば、均等な空気流量特性を有するブランケットが得られる。これとは対象的に、従来のブランケットの出口孔は、通常、ブランケットの下側表面を裂くか或いは切断することにより形成されていたために、ギザギザの付いた不均一な孔が形成されることになり、空気の流れパターンが大きく変動する原因となっている。
【００２８】
図４に示すように、出口孔７０は、喰違い列に形成されている。所定の列における出口孔７０はブランケットの全幅に亙って設けられ且つ出口孔７０の複数の列は、ブランケットの全長に亙って延在する。隣接する出口孔列は、一方の列における出口孔がそれに隣接する他方の出口孔列における隣接の出口孔間の中間に位置するような仕方で互いに偏っている。出口孔７０の隣接する列間の間隔は約２．８６センチ（１＋１／８インチ）であり、同一列内で隣接する出口孔７０間の間隔は約３．１８センチ（１＋１／４インチ）とするのが好適である。
【００２９】
なお、ブランケット１０は、主として手術室外部で使用するよう適応されていると述べたが、手術室内での使用にも適し得ることを註記しておく。
【００３０】
図２は、強制温風対流式のブランケットの平面図であり、参照数字２００で全体的に示してある該ブランケット２００は、主として、手術室内で使用するのに適している。該ブランケット２００は、上述のブランケット１０に非常に類似しており、全体的に矩形の形状を有するが、頭部収容凹部或いは肩延長部を備えていない。該ブランケット２００は、周縁部に沿って封着されて、内部表面部分に離散的に位置する点溶着部２５０で接続し合わされた２枚のシート材から構成される。このような仕方でブランケット２００のシート材を接続することにより、ブランケット２００は、該シート材間に形成される空気室に空気を供給することにより膨張することができる。
【００３１】
ブランケット２００は更に、入口ポート２４０を備えており、該入口ポート２４０は、ブランケット２００の空気室と連通し、ブランケット２００を膨張するために該ブランケット２００の空気室に空気を供給するのに使用することができる。ブランケット２００の一方のシート材には、温風がブランケット２００から患者に向かう方向に逃げることができるように複数個の小さな出口孔７０が設けられている（図４参照）。
【００３２】
使用に当たって、ブランケット２００は、患者の身体の上側又は下側に配置される。患者の上側に配置された場合、ブランケット２００は、出口孔７０を有するシートが患者側に面して、手術又は他の処置が行われる患者の領域が露出した状態に留どまるように配置する。ブランケット２００は、入口ポート２４０が患者の足部又は頭部側に位置するように方向付けることができる。ブランケット２００を所定位置に設定したならば、該ブランケット２００を、入口ポート２４０を介し温風を供給し膨張することができる。該温風は、入口ポート２４０を介してブランケット２００の空気室に定常的に供給されて、出口孔７０を経てブランケット２００から流出し、それにより患者に対し加温もしくは保温治療を行う。
【００３３】
入口ポート２４０は、初期状態において、ブランケット１０の入口ポート４０と関連して先に述べた手段を用いて閉鎖しておくことができる。ブランケット２００の１枚のシート材を貫通して形成された出口孔７０はブランケット１０と関連して既に述べたのと同じ押抜き方法により形成することができる。
【００３４】
なお、ブランケット２００は、主として手術室内で使用するよう適応されていると述べたが、手術室外部での使用にも適し得ることを註記しておく。
【００３５】
患者の下側にブランケットを設置する場合には、患者の体重で、ブランケットの或る部分により空気流が部分的に或いは完全に抑制される場合が往々にしてある。従って、患者に対し同量の保温治療を行うためには、ブランケットを通し一層大きく且つ一層均衡した空気流を供給する手段を設けるのが望ましい。
【００３６】
図３は、強制温風対流式のブランケットの平面図であり、参照数字３００で全体的に示してある該ブランケットは、主として、手術室内で使用するのに適している。該ブランケット３００は既述のブランケット１０に非常に類似しており、全体的に矩形の形状を有するが、頭部収容凹部或いは肩延長部を備えていない。ブランケット３００は、周縁部に沿って封着されて、内部表面部分に離散的に位置する点溶着部３５０で接続し合わされた２枚のシート材から構成される。このような仕方でブランケット３００のシート材を接続することにより、ブランケット３００は、該シート材間に形成される空気室に空気を供給することにより膨張することができる。
【００３７】
ブランケット３００は更に、３つの別個の入口ポート３４０、３４２及び３４４を備えており、該入口ポートは、ブランケット３００の空気室と連通して、ブランケット３００を膨張するために該ブランケット３００の空気室に空気を供給するのに使用することができる。ブランケット３００の一方のシート材には、温風がブランケット３００から患者に向かう方向に逃げることができるように複数個の小さな出口孔７０が設けられている（図４参照）。加えるに、ブランケット３００は出口ベント３６０、３６２及び３６４を備えており、これらベントは、ブランケット３００の空気室と連通し、温風がブランケット３００から逃げることを可能にしている。
【００３８】
使用に当たって、ブランケット３００は、患者の身体の上側にも下側にも配置されるが、患者の下側に配置するのが好ましい。患者の下側に配置する場合、ブランケット３００は、出口孔７０を有するシートが患者側に面して、手術又は他の処置が行われる患者の領域が露出した状態に留どまるように配置する。ブランケット３００は、入口ポート３４０、３４２及び３４４が患者の足部又は頭部側に位置するように方向付けることができる。ブランケット３００を所定位置に設定したならば、該ブランケット３００は、入口ポート３４０、３４２又は３４４のいずれかを介して温風で膨張することができ、また、所望ならば、２つ以上の入口ポートを介して膨張することができる。温風がブランケット３００の空気室に定常的に供給されて、出口孔７０を経てブランケット３００から流出し、それにより患者に対し保温治療を行うと共にまたベント３６０、３６２及び３６４を経て流出し、ブランケット３００を流れる空気流量を増加する。このように、複数の入口ポート及び出口ベントを設けることにより、循環する温風はブランケットを通流する際により多くの流路を有することになり、かくして、ブランケットを通し一層大きく且つ一層均衡のとれた空気流が得られる。従って、ブランケット３００の或る部分において空気流が部分的に或いは完全に抑制される場合でも患者に対して一層均衡のとれた保温治療を施すことができる。
【００３９】
入口ポート３４０、３４２及び３４４は、初期状態において、ブランケット１０の入口ポート４０に関して既に述べた手段を用いて閉鎖しておくことができる。ブランケット３００の１枚のシート材を貫通して形成された出口孔はブランケット１０と関連して既に述べたのと同じ押抜き法により形成することができる。
【００４０】
なお、ブランケット３００は、主として手術室内で使用するよう適応されていると述べたが、手術室外部での使用にも適し得ることを述べておく。
【００４１】
図５は、強制対流式のブランケットの平面図であり、参照数字５００で全体的に示されている該ブランケット５００は、主として、手術室内で使用するのに適している。特に、図５は、出口孔５７０がブランケット５００の１枚のシートの一部分にのみ形成されている本発明の好適な実施形態を示す。出口孔５７０は、ブランケット１０と関連して先に述べたのと同じ押抜き法により形成することができる。
【００４２】
出口孔５７０は、喰違い列に形成されている。所定の列における出口孔５７０はブランケット５００の全幅に亙って設けられ且つ出口孔５７０の複数の列は、出口ベント５６０、５６２及び５６４を有するブランケットの端部から始まり、全長の約半分に亙って延在する。隣接する出口孔列は、一方の列における出口孔がそれに隣接する他方の出口孔列における隣接の出口孔間の中間に位置するような仕方で互いに偏って位置する。出口孔５７０の隣接する列間の間隔は約２．８６センチ（１＋１／８インチ）であり、同一列内で隣接する出口孔５７０間の間隔は約３．１８センチ（１＋１／４インチ）とするのが好適である。
【００４３】
図５に示してある好適な実施形態によれば、患者の下側に保温ブランケットを配置することと関連して幾つかの利点が得られる。特に、先に述べたように、複数の入口ポート及び出口ベントを設けることにより、ブランケットの空気室内には循環温風が通流するのに一層多くの流路を得ることができ、それにより、ブランケットを通し一層大きく且つ一層均衡な空気流を与えることができる。
【００４４】
更に、保温ブランケットを患者の下側に敷く場合には、空気は、出口孔から上向きに外科処置場所に流出する。この場合、空気が、外科処置を行いつつある患者の身体の領域の近傍において出口孔から流出するのは特に望ましくないことである。何故ならば、このような流出空気で、外科医その他外科処置に参加しているチーム員の注意を逸らせたり、また、外科処置箇所の汚染の危険性が増加するからである。
【００４５】
この問題は、出口孔５７０がブランケット５００の全長の半分だけに沿って設けられている図５に示すようなブランケットを提供することにより克服される。特に、ブランケット５００は、出口孔５７０が外科処置箇所の領域に含まれない患者の身体の領域の下側に位置するような仕方で患者の下側に配置することができる。これと関連し、ブランケット５００は、入口ポート５４０、５４２及び５４４が患者の足部又は頭部側に位置し、それにより、出口孔５７０が選択的に患者の身体の所望部分の下側に位置するように配置できる点に注目されたい。
【００４６】
ブランケット５００を使用する場合には、患者に対し２つの仕方で保温治療が施される。出口孔５７０が存在する領域においては、主として、保温は対流手段により行われる。即ち、出口孔５７０を経て患者に向かって逃げる温風によって行われる。他方、出口孔が存在しない領域においては、患者は、主として、患者に接するブランケット５００を介しての暖気の伝導及び放射伝達によって保温される。
【００４７】
より好適な実施形態においては、出口孔５７０から追い出される温風を捕捉するためにシート（図示せず）を患者の上側に配置することができる。このシートは、任意の適当な材料から形成することができるが、使い捨て可能なプラスチックから形成するのが有利である。このようにすれば、患者の身体のいずれの部分からも離れている出口孔５７０から逃げる空気のように、患者に対して通常保温を行わない温風が、患者に対する熱伝達を助成することができる。また、該シートは、外科処置箇所に対する空気の流れを抑制するような仕方で、ブランケット５００或いはまた適当であれば患者に対し取り付けることができるように少なくとも一側部に沿い外科用テープのような接着手段を具備することができる。従って、外科処置箇所に対する汚染の危険性を更に低減することができる。最も好適な実施形態においては、上記シートは透明なプラスチックカバーとするのが有利である。このようにすれば、上述の総ての利点が得られるのに加えて、覆われている患者の領域に対しアクセスすることが可能であると共に該領域の視認が可能となる。
【００４８】
本発明の幾つかの特徴は、本来的に、本発明の実施に当たって普遍的なものであり、１葉の図面のみで説明し得る。以下には、このような普遍的な特徴の細部に関し更に説明する。
【００４９】
本発明によるブランケットは、病院での処置もしくは作業中邪魔になるほど過大ではなく、小児科患者を心地よく収容する大きさとすべきである。特に、ブランケットを患者の上側に掛けて使用する場合、膨張されていない状態でのブランケットは、幅が約６１センチ（２４インチ）から約９１センチ（３６インチ）で、長さが約１２７センチ（５０インチ）から１６３センチ（６４インチ）とすべきである。患者の上側に掛けて使用する膨張していない状態でのブランケットは約７６センチ（３０インチ）幅で且つ約１４５センチ（５７インチ）長とするのが好適である。膨張した状態では、ブランケットは、膨張により該ブランケットの側部及び端部が収縮するので、若干小さい寸法を有することになろう。特に、好適な実施形態においては、患者の上側で用いられる膨張されたブランケットは、幅が約６６センチ（２６インチ）で長さが約１２７センチ（５０インチ）となるようにすべきであろう。
【００５０】
患者の上側で用いられるブランケットの場合には、肩延長部を設け、該肩延長部を使用して、使用中ブランケットを固定する一助とすることができる。先に述べた肩延長部は、該肩延長部が非膨張性となるように、ブランケットの空気室から封止しておくべきである。肩延長部は、ブランケットのいずれかの端部から延長して設けることができるが、入口ポート（単数又は複数）とは反対側のブランケット端部から延長して設けるのが好適である。また、肩延長部は、幅が約２５センチ（１０インチ）で長さが約１８センチ（７インチ）とするのが有利である。
【００５１】
ブランケットを患者の下側で使用する場合には、膨張されていない状態でのブランケットは、幅が約５１センチ（２０インチ）から約７６センチ（３０インチ）で、長さが約８９センチ（３５インチ）から１１９センチ（４７インチ）とすべきである。好適な実施形態においては、患者の下側に敷いて使用する膨張していない状態でのブランケットは約６４センチ（２５インチ）幅で且つ約１０４センチ（４１インチ）長とするのが有利である。好適な実施形態として、患者の下側で用いられる膨張されたブランケットは、幅が約６６センチ（２６インチ）で長さが約１２７センチ（５０インチ）とすべきであろう。
【００５２】
上述したブランケットのうちの幾つかのものには単一の入口ポートが設けられ、また他の幾つかのものには複数の、即ち、３個の入口ポートが設けられる旨図示した。ブランケットに複数個の入口を設けることにより、使用者は、外科処置箇所にアクセスする必要性に依存し、空気供給もしくはブロワーユニット及び供給ホースを種々な箇所に配置する上で使用者がその選択を行うことができる。特に、使用すべき入口は、外科処置箇所に対するアクセスに最小限干渉しないように最適に選択することが可能である。加えるに、取外し可能な入口ポートを設けることにより、使用者は、実際に、使用中入口を切り換えることができ、このことは、特に、外科処置中、外科医が患者に対し充分にアクセスすることができる上で有利であろう。
【００５３】
更に、本発明は特に、１つ又は３個の入口を有するブランケットと関連して説明したが、当業者には明らかなように、更に使用の融通性を大きくするために、任意数の入口を設けることが可能であろう。このように、付加的な入口の設置は、ブランケット内に良好な空気分布及び空気流を維持することの必要性によってしか制限されない。
【００５４】
更にまた、本発明によるブランケットを使用する際に、１つの温風供給源を同時に２つ以上の入口に接続することが可能である。これは、異なった供給源を異なった入口に連結するか又は別法として単一の供給源を、多重に分岐した供給ホースを使用して複数の入口に接続することにより達成することができる。例えば、２個の入口が設けられている場合には、供給ホースとしてＹ字形状のホースを使用することができよう。本発明のこれら各実施形態は、ブランケットの総ての部分に、より均等な熱分布を実現する上で有利であろう。
【００５５】
本発明によるブランケットは、総て、該ブランケットの別個のシート材を接続するのに上述した点溶着部のような接続部を用いて構成される。このような接続部を設けることにより、特に小児科患者に対して使用する場合に幾つかの利点が得られる。就中、溶着部は比較的大きく開いた空気室を形成し、それにより、温風はブランケット内で有らゆる方向に自由に流れることができる。この自由な空気流でブランケット内には良好な熱分布が実現され、このようにして、本発明のブランケットによれば、ブランケットにおける熱分布が約５°Ｃ未満しか変動しないという所期の目的を達成することができる。このことは、使用中ブランケット内部に高温点或いは低温点の発生を低減する上で非常に重要である。更に、溶着部は、ブランケットを患者の下側で使用する場合に付加的な安定性を与える。実際、溶着部は、患者をブランケットの上に配置した場合に患者が所定位置から変位するのを阻止する上で効果があり、且つまた、患者を支持したり且つ緩衝するために患者の下側に更に別の材料を使用する必要性をも排することができる。
【００５６】
一般に、患者の上側で使用されるブランケットの場合には、上記の点溶着部は、ブランケットの全幅に亙り且つブランケットの全長に沿い喰違い列で設けることが可能である。その場合、点溶着部の隣接する列は、任意の所定列内の１つの点溶着が隣接の点溶着列内の隣接する点溶着間の中間に位置するような仕方で互いに偏らせて設けられる。患者の上側で使用されるブランケットの場合には、隣接する点溶着列間の間隔は約７．６センチ（３インチ）で且つ同一列内の隣接する点溶着列間の間隔は約７．６センチ（３インチ）とするのが好適である。
【００５７】
患者の下側で使用されるブランケットの場合にも、点溶着を、ブランケットの全幅に亙り且つ全長に沿って喰違い列で設けることができる。その場合、隣接する点溶着列は、任意の所定点溶着列内の１つの点溶着が隣接する点溶着列内の互いに隣接する点溶着間の中間に現れるような仕方で偏らせる。しかし、患者の下側で使用されるブランケットの場合には、点溶着間の間隔は、若干緻密なパターンで設けるべきである。点溶着間の間隔が狭ければ、ブランケットの安定性が高まり、患者が既述のようにブランケット上で変位する動きが低減される。患者の下側で使用されるブランケットの場合には、隣接する点溶着列間の間隔は約６．４センチ（２＋１／２インチ）で、同一列内の隣接点溶着間の間隔は約６．４センチ（２＋１／２インチ）とするのが好適である。
【００５８】
本発明による１つの実施形態においては、或る点溶着部を除去することも可能である。或る点溶着部を除去することにより、ブランケット内における空気分布を一層完全にすることができ且つ温度分布を更に均等且つ均衡にすることが可能である。このことは、使用中、ブランケット内に高温点或いは低温点が生ずるのを低減する上で非常に重要であろう。
【００５９】
本発明によるブランケットは、選択された位置において互いに封着することが可能であり、且つ膨張を許容すると共に、膨張した空気室内の適切な空気分布を許容するのに充分な強度を有する限り任意の適当な材料から形成することができる。このような材料には、プラスチック、天然繊維及び合成材料混合物、例えば、木綿、ウール、絹、レーヨン、ポリプロピレン、木綿とポリエステルとの混合物、ポリエステルとセルロースとの混合物、レーヨンとポリエステルとの混合物、不織木材パルプ組成物、積層プラスチック及び木材パルプ材料並びにそれらの組合せ材料を挙げることができる。
【００６０】
更に、ブランケットは、上述の材料から形成された種々な積層構造として形成することができる。例えば、本発明によるブランケットの各シート材は、２枚又は３枚の重ねられた材料層から構成することができよう。
【００６１】
本発明の別の実施形態においては、対流空気保温ブランケットを耐熱性材料で処理することができよう。特に、ブランケットは、噴霧、被覆その他適当な技術を用いて耐熱性材料で処理することが可能である。このような処理によれば、不燃性で且つレーザに対し抵抗を有する有利なブランケットが得られる。耐熱材料噴霧としては、ブランケットを不燃性にし且つレーザに対し抵抗を有するようにする任意の適当な噴霧を採用することができよう。このような噴霧は、ブランケットが形成されている材料に関係なく行うことが可能である。対流空気保温ブランケット用の耐火噴霧に有用であることが判明した１つの材料は、プロジェクト・ファイヤ・セイフティ・インコーポレーション（Project Fire Safety, Inc.)から製品番号ＭＧ  ７０２として入手可能な材料がある。ブランケットを不燃性にし且つ耐レーザ性にする処理は、小児科及び成人用の大きさのブランケット及び他の所望の大きさのブランケットに適用可能である。
【００６２】
上には、主として手術室で用いられる特定のブランケット或いは主として手術室外部で用いられる特定のブランケットについて説明したが、当業者には明らかなように、本発明によるブランケットは、上記のような主たる専用場所以外の他の場所でも使用可能であることを理解されたい。例えば、主として手術室で用いられるブランケットは、例えば、病院のＰＡＣＵ、ＩＣＵ或いは通常の部屋のような手術室外部でも使用することが可能であり、且つその逆も可能であろう。更に、ここで述べたいずれのブランケットも、看護ホーム、患者の家その他低体温が問題となるような任意の場所で使用することもできよう。
【００６３】
本発明によるブランケットは、体温低下の防止及び処置に有用である旨説明した。しかし、当業者には明らかなように、低体温状態下で患者の身体温度を制御するために、本発明によるブランケットに対して加圧された冷却空気或いは室温空気源から空気を供給して使用することも可能である。
【００６４】
以上、本発明の幾つかの好適な実施形態に関して説明したが、本発明はこのような実施形態に如何なる意味においても制限されるものではない。本発明の範囲から逸脱することなく、多くの変更、変形及び細部の変更が可能であろう。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の１つの実施形態による主として手術室以外の場所で使用される強制温風対流方式用のブランケットの平面図である。
【図２】本発明の他の実施形態による主として手術室内で使用される強制温風対流方式のためのブランケットの平面図である。
【図３】本発明の別の実施形態による主として手術室で使用される強制温風対流方式のためのブランケットの平面図である。
【図４】本発明の１つの実施形態による鑚孔パターンを示す強制温風対流方式のためのブランケットの一部分の平面図である。
【図５】主として手術室で使用される強制温風対流方式用のブランケットの平面図であって、本発明の１つの実施形態による鑚孔を有するシートを示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０，２００，３００，５００    ブランケット
２０    頭部収容凹部
３０    肩延長部
４０，２４０，３４０，３４２，３４４，５４０，５４２，５４４    入口ポート
５０，２５０，３５０    点溶着部
７０，５７０    出口孔
３６０，３６２，３６４，５６０，５６２，５６４    出口ベント
【図１】
2007007436.tif 000003
【図２】
2007007436.tif 000004
【図３】
2007007436.tif 000005
【図４】
2007007436.tif 000006
【図５】
2007007436.tif 000007