(57)【要約】【課題】  出力時に応じて複写制限と画質向上といずれかを優先させる。【解決手段】  ＭＦＰ１００は、画像データを入力するスキャナ部１０３と、入力された画像データに関連付けられた付加情報を取得する付加情報取得部１０と、付加情報に含まれる日時と現在の日時とを比較して地紋を付加するか否かを判定する判定部１１Ａと、判定部による判定結果に基づいて画像データと地紋を含む地紋画像データとを合成する合成部１２とを備える。【選択図】        図２
2007013465.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを入力する入力手段と、
前記入力された画像データに関連付けられた付加情報を取得する付加情報取得手段と、
前記付加情報に含まれる日時と現在の日時とを比較して地紋を付加するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果に基づいて前記画像データと地紋を含む付加画像データとを合成する合成手段とを備えた、画像出力装置。
【請求項２】
前記判定手段は、現在の日時が前記付加情報に含まれる日時を過ぎていることを条件に地紋を付加すると判定する、請求項１に記載の画像出力理装置。
【請求項３】
前記判定手段は、現在の日時が前記付加情報に含まれる日時を過ぎていないことを条件に地紋を付加すると判定する、請求項１に記載の画像出力理装置。
【請求項４】
前記付加情報は、日時に加えて、該日時の前後いずれかを示す制限時情報を含み、
前記判定手段は、現在の日時が前記付加情報に含まれる日時を過ぎており、かつ、前記制限時情報が前記付加情報に含まれる日時の後を示すことを条件に地紋を付加すると判定する第１判定手段と、
現在の日時が前記付加情報に含まれる日時を過ぎてなく、かつ、前記制限時情報が前記付加情報に含まれる日時の前を示すことを条件に地紋を付加すると判定する第２判定手段とを含む、請求項１に記載の画像出力装置。
【請求項５】
前記付加画像データは、前記付加情報に含まれる日時と、前記画像データが有効であることを示す有効表示または無効であることを示す無効表示とを含む、請求項１に記載の画像出力装置。
【請求項６】
前記合成手段は、前記付加画像データとは別のウォーターマークを含む付加画像データをさらに合成する、請求項１に記載の画像出力装置。
【請求項７】
画像データを入力するステップと、
前記入力された画像データに関連付けられた付加情報を取得するステップと、
前記付加情報に含まれる日時と現在の日時とを比較して地紋を付加するか否かを判定するステップと、
前記判定ステップによる判定結果に基づいて前記画像データと地紋を含む付加画像データとを合成するステップとをコンピュータに実行させる画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像出力装置および画像処理プログラムに関し、特に画像に複写制限をして出力する画像出力装置および画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷物の複写を制限するために印刷物に地紋を付加する技術が知られている（たとえば特許文献１）。地紋は、背景と異なる線数で文字列を構成した下地であり、文字列を潜像として埋め込んだものである。この地紋だけからは人は文字列を読み取ることが困難である。地紋を複写機で複写すると、背景は印刷されずに地紋に埋め込まれた文字列のみが可視化される。このように、画像に地紋を付した印刷物を複写したものを見れば、複写したものであることがわかる。このため、画像に地紋を付して印刷することにより、複写を制限することができる。しかしながら、地紋は用紙に印刷されるために、用紙に地紋とともに印刷される画像の画質が劣化してしまう。
【特許文献１】特開２００５−６１６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
用紙に印刷された画像の複写を制限する必要性は時間の経過とともに変化する場合がある。このため、時間の経過とともに、複写制限が必要であったものがその必要がなくなる場合があり、逆に、複写制限が必要でなかったものが必要とされる場合がある。これらの場合に一律に地紋を付加したのでは、複写制限が必要でない場合の画質が犠牲とされてしまう。
【０００４】
この発明は上述した問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的の１つは、画像データの出力時に応じて複写制限と画質向上といずれかを優先させた画像データを出力することが可能な画像出力装置を提供することである。
【０００５】
この発明の他の目的は、画像データの出力時に応じて複写制限と画質向上といずれかを優先させた画像データを出力させることが可能な画像処理プログラムを提供することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した目的を達成するためにこの発明のある局面によれば、画像出力装置は、画像データを入力する入力手段と、入力された画像データに関連付けられた付加情報を取得する付加情報取得手段と、付加情報に含まれる日時と現在の日時とを比較して地紋を付加するか否かを判定する判定手段と、判定手段による判定結果に基づいて画像データと地紋を含む付加画像データとを合成する合成手段とを備える。
【０００７】
この発明に従えば、画像データを出力する時に応じて、画像に地紋を付加するか否かが決定される。このため、複写を制限することが必要な場合にのみ出力画像に地紋が付加されるので、複写を制限することが不必要な場合には出力画像に地紋が付加されることなく画質が劣化するのが防止される。その結果、画像データの出力時に応じて複写制限と画質向上といずれかを優先させた画像データを出力することが可能な画像出力装置を提供することができる。
【０００８】
好ましくは、判定手段は、現在の日時が前記付加情報に含まれる日時を過ぎていることを条件に地紋を付加すると判定する。
【０００９】
好ましくは、判定手段は、現在の日時が前記付加情報に含まれる日時を過ぎていないことを条件に地紋を付加すると判定する。
【００１０】
好ましくは、付加情報は、日時に加えて、該日時の前後いずれかを示す制限時情報を含み、判定手段は、現在の日時が前記付加情報に含まれる日時を過ぎており、かつ、制限時情報が付加情報に含まれる日時の後を示すことを条件に地紋を付加すると判定する第１判定手段と、現在の日時が付加情報に含まれる日時を過ぎてなく、かつ、制限時情報が付加情報に含まれる日時の前を示すことを条件に地紋を付加すると判定する第２判定手段とを含む。
【００１１】
好ましくは、付加画像データは、付加情報に含まれる日時と、画像データが有効であることを示す有効表示または無効であることを示す無効表示とを含む。
【００１２】
好ましくは、合成手段は、付加画像データとは別のウォーターマークを含む付加画像データをさらに合成する。
【００１３】
この発明のさらに他の局面によれば、画像処理プログラムは、画像データを入力するステップと、入力された画像データに関連付けられた付加情報を取得するステップと、付加情報に含まれる日時と現在の日時とを比較して地紋を付加するか否かを判定するステップと、判定ステップによる判定結果に基づいて画像データと地紋を含む地紋画像データとを合成するステップとをコンピュータに実行させる。
【００１４】
この発明に従えば、画像データの出力時に応じて複写制限と画質向上といずれかを優先させた画像データを出力させることが可能な画像処理プログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。以下の説明では同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。
【００１６】
＜第１の実施の形態＞
【００１７】
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるＭＦＰのハード構成を示すブロック図である。図１を参照して、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ
Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）１００は、スキャナ部１０３と、用紙などの記録媒体に画像を形成する画像形成部１０６と、それぞれがバス１１１に接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、記憶部１０２と、スキャナ部１０３が出力する画像データを処理する入力画像処理部１０４と、画像データに出力するのに適した処理を行う出力画像処理部１０５と、ネットワークインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１０７と、モデム１０８と、操作パネル１０９と、カードＩ／Ｆ１１０とを含む。
【００１８】
ＣＰＵ１０１は、ＭＦＰ１００の全体を制御する。記憶部１０２は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ
Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）およびＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ｅｒａｓａｂｌｅ／ｐｒｏｇｒａｍａｂｌｅ ｒｅａｄ ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）などの半導体メモリおよびハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の磁気記憶装置を含む。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭに記録された画像処理プログラムをＲＡＭにロードして実行する。
【００１９】
スキャナ部１０３は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）等の光電変換素子を含み、原稿を光学的に読取って電子データとしての画像データを入力画像処理部１０４に出力する。入力画像処理部１０４は、入力された画像データに対して、色変換処理、色補正処理、解像度変換処理、領域判別処理などを実行して、処理した画像データを記憶部１０２に記憶する。
【００２０】
出力画像処理部１０５は、記憶部１０２から画像データを読み出して、スクリーン制御処理、スムージング処理、パルス幅変調（ＰＷＭ）を行い、処理後の画像データを画像形成部１０６に出力する。画像形成部１０６は、レーザプリンタであり、出力画像処理部１０５から入力される画像データを紙などの記録媒体に可視化する。画像形成部１０６は、カラープリントの場合には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナーで画像を形成する。画像形成部１０６は、インクジェットプリンタであってもよい。
【００２１】
カードＩ／Ｆ１１０には、ＩＣカード１１０Ａが装着される。ＣＰＵ１０１は、カードＩ／Ｆ１１０を介してＩＣカード１１０Ａにアクセスが可能である。ネットワークＩ／Ｆ１０７は、ＭＦＰ１００をネットワーク１１２と接続する。ネットワークＩ／Ｆ１０７は、データを所定の通信プロトコルに従ってネットワークに出力し、ネットワーク１１２から所定の通信プロトコルに従ってデータを受信する。ＣＰＵ１０１は、ネットワークＩ／Ｆ１０７を介してネットワーク１１２に接続された他のコンピュータと通信することが可能となる。このため、たとえば、電子メールを用いて画像データの送受信が可能である。
【００２２】
モデム１０８は、ＭＦＰ１００を電話回線１１３と接続する。モデム１０８は、データをファクシミリの通信プロトコルに従ってファクシミリ通信を可能とする。モデム１０８は、ファクシミリ受信されたデータを記憶部１０２のＨＤＤに記憶する。また、モデム１０８は、電話回線１１３に接続されたコンピュータとの通信を可能とするためＮＣＵ（Network Control Unit）を含む。モデム１０８により他のコンピュータから受信されたデータは、記憶部１０２のＨＤＤに記憶される。
【００２３】
操作パネル１０９は、入力部１０９Ａと表示部１０９Ｂとを含む。入力部１０９Ａは、ＭＦＰ１００のユーザによる操作の入力を受付けるためのタッチパネル、キーボードまたはマウス等の入力装置である。表示部１０９Ｂは、液晶表示装置または有機ＥＬ（ｅｌｅｃｔｒｏ−ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイパネルである。入力部１０９Ａに透明な部材からなるタッチパネルを用いる場合には、表示部１０９Ｂ上にタッチパネルを重ねて設置することで、表示部１０９Ｂに表示されたボタンの指示を検出することができる。これにより、種々の操作の入力が可能となる。
【００２４】
なお、ＣＰＵ１０１で実行する画像処理プログラムは、ＲＯＭに記憶されたものに限られず、ＥＥＰＲＯＭに記憶するようにしてもよい。ＥＥＰＲＯＭに記憶するようにすれば、画像処理プログラムを書き換えるまたは追加して書き込みすることが可能となる。このため、ネットワーク１１２に接続された他のコンピュータが、ＭＰＰ１００のＥＥＰＲＯＭに記憶された画像処理プログラムを書換える、または、新たな画像処理プログラムを追加して書き込むことができる。さらに、ＭＦＰ１００が、ネットワーク１１２に接続された他のコンピュータから画像処理プログラムをダウンロードして、その画像処理プログラムをＥＥＰＲＯＭに記憶することができる。さらに、画像処理プログラムをＩＣカード１１０Ａに記憶するようにし、カードＩ／Ｆ１１０に装着されたＩＣカード１１０Ａに記録された画像処理プログラムをＲＡＭにロードして実行するようにしてもよい。
【００２５】
ここでいうプログラムは、ＣＰＵ１０１により直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。
【００２６】
図２は、第１の実施の形態におけるＭＦＰの機能の概略を示す機能ブロック図である。図２を参照して、記憶部１０２のＨＤＤには、第１地紋画像データ２１Ａおよび第１ウォーターマーク画像データ２２Ａが記憶されている。第１地紋画像データ２１Ａおよび第１ウォーターマーク画像データ２２Ａは、ある日を基準にして、その日以前の複写を制限する表現で表された文字列を含む。図３は、第１地紋画像データの一例を示す図である。図３（Ａ）は、第１地紋画像データ２１Ａを印刷した地紋画像を示し、図３（Ｂ）は、地紋画像が印刷された記録媒体を複写して出力される画像を示す。図３（Ａ）および図３（Ｂ）を参照して、第１地紋画像データ２１Ａは「複写禁止です」の文字列を含む。第１地紋画像データ２１Ａを印刷した地紋画像には、文字列は現れていないが、その地紋画像が印刷された画像は、「複写禁止です」の文字列が現れる。図４は、第１ウォーターマーク画像データの一例を示す図である。第１ウォーターマーク画像データ２２Ａは、「正式発表前につき複写厳禁」の文字列を含む。第１ウォーターマーク画像データ２２Ａを印刷したウォーターマーク画像は、ウォーターマーク画像を印刷した画像と同じである。なお、第１地紋画像データ２１Ａと第１ウォーターマーク画像データ２２Ａに含める文字列は、同じであってもよい。
【００２７】
図２に戻って、入力画像処理部１０４は、付加情報取得部１０を含む。付加情報取得部１０には、スキャナ部１０３、ネットワークＩ／Ｆ１０７およびモデム１０８いずれかから画像データが入力される。この画像データには、付加情報が付加されている。付加情報は、日時を特定する日時情報を含む。付加情報が画像データに付加される態様には次の場合がある。
【００２８】
（１）画像データに電子透かし情報として付加情報が埋め込まれている場合。付加情報取得部１０は、画像データから電子透かし情報を抽出することにより、付加情報を取得する。
【００２９】
（２）画像データに文字として表されている場合。付加情報取得部１０は、文字認識することにより、付加情報を取得する。
【００３０】
（３）画像データにバーコードで表されている場合。付加情報取得部１０は、バーコードを読み取り、解析することにより、付加情報を取得する。
【００３１】
（４）画像データとは別に付加情報が入力される場合。画像データがスキャナ部１０３から入力される場合には、付加情報は、ユーザが入力部１０９Ａを操作して入力される。画像データがネットワークＩ／Ｆ１０７またはモデム１０８から入力される場合には、付加情報は、ヘッダ部に含めて受信される。このヘッダ部は、画像データに先立って受信される。付加情報取得部１０は、受信されたヘッダ部から付加情報を取得する。
【００３２】
付加情報取得部１０は、画像データと取得した付加情報に含まれる日時情報とをＣＰＵ１０１に出力する。
【００３３】
ＣＰＵ１０１は、判定部１１Ａと、計時部１３と、合成部１２とを含む。判定部１１Ａには、付加情報取得部１０から日時情報が入力され、計時部１３から現在の日時が入力される。計時部１３は、タイマーであり、現在の日時を判定部１１Ａに出力する。判定部１１Ａは、日時情報に含まれる日時と現在の日時とを比較し、現在の日時が日時情報に含まれる日時を過ぎていない場合に合成することを示す合成指示を合成部１２に出力する。
【００３４】
合成部１２は、付加情報取得部１０から画像データが入力される。合成部１２は、判定部１１Ａから合成指示が入力されると、記憶部１０２から第１地紋画像データ２１Ａと第１ウォーターマーク画像データ２２Ａとを読み出して、付加情報取得部１０から入力された画像データと、第１地紋画像データ２１Ａおよび第１ウォーターマーク画像データ２２Ａとを合成して合成画像データを生成し、出力画像処理部１０５に出力する。第１地紋画像データ２１Ａおよび第１ウォーターマーク画像データ２２Ａに、日時情報に含まれる日時の文字列を含めるようにしてもよい。
【００３５】
一方、合成部１２は、判定部１１Ａから合成指示が入力されない場合には、付加情報取得部１０から入力された画像データをそのまま出力画像処理部１０５に出力する。
【００３６】
なお、ここでは、第１地紋画像データ２１Ａおよび第１ウォーターマーク画像データ２２Ａを画像データと合成するようにしたが、第１地紋画像データ２１Ａおよび第１ウォーターマーク画像データ２２Ａのいずれか一方のみを画像データと合成するようにしてもよい。
【００３７】
図５は、第１の実施の形態におけるＭＦＰで実行される画像処理の流れの一例を示す図である。この画像処理は、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１で実行される処理である。図５を参照して、ＭＦＰ１００は、画像データが入力されるまで待機状態となっている（ステップＳ０１でＮＯ）。画像データが入力されるとステップＳ０２に進む。すなわち、画像処理は、ＭＦＰ１００に画像データが入力されることを条件に実行される処理である。
【００３８】
ステップＳ０２では、画像データに付加された付加情報が取得される。付加情報の取得は、（１）画像データに電子透かし情報として付加情報が埋め込まれている場合には、画像データから電子透かし情報を抽出することにより、付加情報を取得する。（２）付加情報が画像データに文字として表されている場合には、画像データを文字認識することにより、付加情報を取得する。（３）画像データに付加情報がバーコードで表されている場合には、バーコードを読み取って解析することにより、付加情報を取得する。（４）画像データとは別に付加情報が入力される場合には、スキャナ部１０３から入力される画像データとは別に入力部１０９Ａに入力される付加情報を取得し、または、ネットワークＩ／Ｆ１０７またはモデム１０８から画像データに先立って受信されるヘッダ部から付加情報を取得する。
【００３９】
次のステップＳ０３では、現在の日時が取得される。そして、ステップＳ０３で取得された現在の日時がステップＳ０２で取得された付加情報に含まれる日時を過ぎているか否かを判定する（ステップＳ０４）。過ぎていればステップＳ０８に進むが、過ぎていなければステップＳ０５Ａに進む。
【００４０】
ステップＳ０５Ａでは、記憶部１０２から第１地紋画像データ２１Ａと第１ウォーターマーク画像データ２２Ａとを読み出す。そして、ステップＳ０１で入力された画像データと、第１地紋画像データ２１Ａおよび第１ウォーターマーク画像データ２２Ａとを合成して合成画像データを生成し（ステップＳ０６Ａ）、生成した合成画像データを出力画像処理部１０５に出力する（ステップＳ０７Ａ）。一方、ステップＳ０８では、ステップＳ０１で入力された画像データをそのまま出力画像処理部１０５に出力する。
【００４１】
以上説明したように第１の実施の形態におけるＭＦＰ１００は、現在の日時が画像に付加された日時を過ぎてない場合にのみ画像に地紋およびウォーターマークを付加する。このため、現在の日時が画像に付加された日時を過ぎているときは、出力画像に地紋が付加されることなく画質が劣化するのが防止される。たとえば、画像データに正式発表前で公表できない情報を含む場合などは、正式発表日または正式発行日より前には、画像データにたとえば、「４月１日まで公表不可」の文字列を含む地紋を付加して印刷する。このため、その印刷物を複写した場合に、文字列が現れるので、複写物を見たユーザに対して、複写物の取り扱いに対する注意を喚起することができる。
【００４２】
＜第２の実施の形態＞
【００４３】
次に第２の実施の形態におけるＭＦＰ１００Ａについて説明する。第２の実施の形態におけるＭＦＰ１００Ａのハード構成は、図１に示した第１の実施の形態におけるＭＦＰ１００のハード構成と同じであるのでここでは説明を繰り返さない。
【００４４】
図６は、第２の実施の形態におけるＭＦＰの機能の概略を示す機能ブロック図である。図６を参照して、第２の実施の形態におけるＭＦＰ１００Ａの記憶部１０２には、第２地紋画像データ２１Ｂと第２ウォーターマーク画像データ２２Ｂが記憶される。第２地紋画像データ２１Ｂおよび第２ウォーターマーク画像データ２２Ｂは、ある日を基準にして、その日より後の複写を制限する表現の文字列を含む。第２地紋画像データ２１Ｂおよび第２ウォーターマーク画像データ２２Ｂに含まれる文字列は、たとえば、「複写厳禁」、「有効期限が切れています」などである。第２地紋画像データ２１Ｂおよび第２ウォーターマーク画像データ２２Ｂは、それに含まれる文字列が、第１地紋画像データ２１Ａおよび第２ウォーターマーク画像データ２２Ａと同じ場合があり得る。
【００４５】
第２の実施の形態におけるＭＦＰ１００Ａの機能は、図２に示した第１の実施の形態におけるＭＦＰ１００の機能と比較して、判定部１１Ｂが異なる。その他の機能は同じなのでここでは説明を繰り返さない。
【００４６】
判定部１１Ｂには、付加情報取得部１０から日時情報が入力され、計時部１３から現在の日時が入力される。判定部１１Ｂは、日時情報に含まれる日時と現在の日時とを比較し、現在の日時が日時情報に含まれる日時を過ぎている場合に合成することを示す合成指示を合成部１２に出力する。
【００４７】
図７は、第２の実施の形態におけるＭＦＰで実行される画像処理の流れの一例を示す図である。この画像処理は、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１で実行される処理である。図７を参照して、図５に示した画像処理とは、ステップＳ０４以降の処理が異なる。以下異なる点を説明する。
【００４８】
ステップＳ０４では、ステップＳ０３で取得された現在の日時がステップＳ０２で取得された付加情報に含まれる日時を過ぎているか否かを判定する。過ぎていればステップＳ０５Ｂに進むが、過ぎていなければステップＳ０８に進む。
【００４９】
ステップＳ０５Ｂでは、記憶部１０２から第２地紋画像データ２１Ｂと第２ウォーターマーク画像データ２２Ｂとを読み出す。そして、ステップＳ０１で入力された画像データと、第２地紋画像データ２１Ｂおよび第１ウォーターマーク画像データ２２Ｂとを合成して合成画像データを生成し（ステップＳ０６Ｂ）、生成した合成画像データを出力画像処理部１０５に出力する出力する（ステップＳ０７Ｂ）。一方、ステップＳ０８では、ステップＳ０１で入力された画像データをそのまま出力画像処理部１０５に出力する。
【００５０】
以上説明したように第２の実施の形態におけるＭＦＰ１００Ａは、現在の日時が画像に付加された日時を過ぎている場合にのみ画像に地紋およびウォーターマークを付加する。このため、現在の日時が画像に付加された日時を過ぎていないときは、出力画像に地紋が付加されることなく画質が劣化するのが防止される。たとえば、画像データにある日まで有効なる規格などの情報や、期間限定の情報を含む場合などは、その日より後には、画像データにたとえば、「４月１日から無効です」の文字列を含む地紋を付加して印刷しておけば、その印刷物を複写した場合に、文字列が現れる。このため、複写物を見たユーザに対して、複写物の内容が既に有効でないことを知らせることができる。
【００５１】
＜第３の実施の形態＞
【００５２】
次に第３の実施の形態におけるＭＦＰ１００Ｂについて説明する。第３の実施の形態におけるＭＦＰ１００Ｂでは、画像データに付加して入力される付加情報に、日時情報のほかに制限時情報を含む点で、第１および第２の実施の形態におけるＭＦＰ１００，１００Ａと異なる。制限時情報は、日時情報に含まれる日時の前後いずれかを特定する情報である。  第３の実施の形態におけるＭＦＰ１００Ｂのハード構成は、図１に示した第１の実施の形態におけるＭＦＰ１００のハード構成と同じであるのでここでは説明を繰り返さない。
【００５３】
図８は、第３の実施の形態におけるＭＦＰの機能の概略を示す機能ブロック図である。図８を参照して、第３の実施の形態におけるＭＦＰ１００Ｂの記憶部１０２には、第１および地紋画像データ２１Ａ，２１Ｂと、第１および第２ウォーターマーク画像データ２２Ａ，２２Ｂとが記憶される。
【００５４】
第３の実施の形態におけるＭＦＰ１００Ｂの機能は、図２に示した第１の実施の形態におけるＭＦＰ１００の機能と比較して、付加情報取得部１０Ａと判定部１１とが異なる。その他の機能は同じなのでここでは説明を繰り返さない。
【００５５】
付加情報取得部１０Ａは、画像データを合成部１２に出力し、付加情報に含まれる日時情報と制限時情報とを判定部１１に出力する。
【００５６】
判定部１１は、第１判定部１５Ａと第２判定部１５Ｂとを含む。第１判定部１５Ａおよび第２判定部１５Ｂには、付加情報取得部１０Ａから日時情報および制限時情報が入力され、計時部１３から現在の日時が入力される。判定部１５Ａは、日時情報に含まれる日時と現在の日時とを比較し、比較結果および制限時情報が第１の条件を満たせば第１合成指示を合成部１２に出力する。第１の条件は、現在の日時が日時情報に含まれる日時を過ぎてなく、かつ、制限時情報が日時情報より前を特定するものであることである。また、第１合成指示は、画像データと第１地紋画像データ２１Ａおよび第１ウォーターマーク画像データ２２Ａとを合成することを示す。
【００５７】
判定部１５Ｂは、日時情報に含まれる日時と現在の日時とを比較し、比較結果および制限時情報が第２の条件を満たせば第２合成指示を合成部１２に出力する。第２の条件は、現在の日時が日時情報に含まれる日時を過ぎており、かつ、制限時情報が日時情報より後を特定するものであることである。また、第２合成指示は、画像データと第２地紋画像データ２１Ｂおよび第２ウォーターマーク画像データ２２Ｂとを合成することを示す。
【００５８】
合成部１２は、付加情報取得部１０Ａから画像データが入力される。合成部１２は、第１判定部１５Ａから第１合成指示が入力されると、記憶部１０２から第１地紋画像データ２１Ａと第１ウォーターマーク画像データ２２Ａとを読み出して、付加情報取得部１０から入力された画像データと、第１地紋画像データ２１Ａおよび第１ウォーターマーク画像データ２２Ａとを合成して合成画像データを生成し、出力画像処理部１０５に出力する。また、合成部１２は、第２判定部１５Ｂから第２合成指示が入力されると、記憶部１０２から第２地紋画像データ２１Ｂと第１ウォーターマーク画像データ２２Ｂとを読み出して、付加情報取得部１０から入力された画像データと、第２地紋画像データ２１Ｂおよび第２ウォーターマーク画像データ２２Ｂとを合成して合成画像データを生成し、出力画像処理部１０５に出力する。一方、合成部１２は、第１判定部１５Ａおよび第２判定部１５Ｂのいずれからも第１および第２合成指示が入力されない場合には、付加情報取得部１０Ａから入力された画像データをそのまま出力画像処理部１０５に出力する。
【００５９】
図９は、第３の実施の形態におけるＭＦＰで実行される画像処理の流れの一例を示す図である。この画像処理は、ＭＦＰ１００ＢのＣＰＵ１０１で実行される処理である。図９を参照して、この画像処理は、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１で実行される処理である。図９を参照して、ステップＳ２１〜ステップＳ２３までの処理は、図５に示したステップＳ０１〜ステップＳ０３までの処理と同じなのでここでは説明を繰り返さない。ステップＳ２２で取得される付加情報は、日時情報と制限時情報とが含まれる。
【００６０】
ステップＳ２４では、ステップＳ２３で取得された現在の日時がステップＳ２２で取得された付加情報に含まれる日時を過ぎているか否かを判定する。過ぎていればステップＳ２５に進むが、過ぎていなければステップＳ２９に進む。
【００６１】
ステップＳ２５では、ステップＳ２２で取得された付加情報に含まれる制限時情報が、日時情報より後を特定するものであるかが判定される。真の場合にはステップＳ２６に進み、偽の場合にはステップＳ３３に進む。ステップＳ２６〜ステップＳ２８の処理は、図７に示したステップＳ０５Ｂ、ステップＳ０６ＢおよびステップＳ０７Ｂとそれぞれ同じなので説明は繰り返さない。
【００６２】
ステップＳ２９では、ステップＳ２２で取得された付加情報に含まれる制限時情報が、日時情報より前を特定するものであるかが判定される。真の場合にはステップＳ３０に進み、偽の場合にはステップＳ３３に進む。ステップＳ３０〜ステップＳ３２の処理は、図５に示したステップＳ０５Ａ、ステップＳ０６ＡおよびステップＳ０７Ａとそれぞれ同じなので説明は繰り返さない。
【００６３】
ステップＳ３３では、ステップＳ０１で入力された画像データをそのまま出力画像処理部１０５に出力する。
【００６４】
以上説明したように第３の実施の形態におけるＭＦＰ１００Ｂは、所定の日を基準にして、その日の前後のいずれかに地紋を付加するかを指定することができる。このため、画像データの内容によって、地紋を付加する時期を変更することができるので、画像データを生成した時点で付加情報を決めておけば、画像データを印刷する時期によって地紋を付加するか否かを制御することができる。
【００６５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００６６】
＜付記＞
【００６７】
（１）前記付加情報取得手段は、前記入力手段に入力された画像データから付加情報を取得する、請求項１に記載の画像処理装置。
（２）（１）において、前記入力手段は、原稿を読み取って画像データを出力する読取手段を含み、
前記付加情報取得手段は、前記読取手段が出力する画像データから付加情報を取得する。
（３）前記付加情報取得手段は、前記画像データと関連付けて前記入力手段に入力される付加情報を取得する、請求項１に記載の画像処理装置。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるＭＦＰのハード構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態におけるＭＦＰの機能の概略を示す機能ブロック図である。
【図３】第１地紋画像データの一例を示す図である。
【図４】第１ウォーターマーク画像データの一例を示す図である。
【図５】第１の実施の形態におけるＭＦＰで実行される画像処理の流れの一例を示す図である。
【図６】第２の実施の形態におけるＭＦＰの機能の概略を示す機能ブロック図である。
【図７】第２の実施の形態におけるＭＦＰで実行される画像処理の流れの一例を示す図である。
【図８】第３の実施の形態におけるＭＦＰの機能の概略を示す機能ブロック図である。
【図９】第３の実施の形態におけるＭＦＰで実行される画像処理の流れの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６９】
１１，１１Ａ，１１Ｂ，１５Ａ，１５Ｂ  判定部、１２  合成部、１３  計時部、１０２  記憶部、１０３  スキャナ部、１０４  入力画像処理部、１０５  出力画像処理部、１０６  画像形成部、１０８  モデム、１０９  操作パネル、１０９Ａ  入力部、１０９Ｂ  表示部、１１０Ａ  ＩＣカード、１１１  バス、１１２  ネットワーク、１１３  電話回線、１０７  ネットワークＩ／Ｆ、１１０  カードＩ／Ｆ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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