(57)【要約】【課題】球排出装置のメンテナンス時の準備作業を容易に行うことができるとともに、球貯留タンクを十分に支持することができる遊技機を提供する。【解決手段】遊技球を貯留可能な球貯留タンク１６と、該球貯留タンク１６の一側に連通し、球貯留タンク１６に貯留された遊技球を排出可能な球排出装置２０と、球貯留タンク１６および球排出装置２０を取り付ける取付ベース１５と、球貯留タンク１６を揺動可能な揺動機構１７とを備え、該揺動機構１７により球貯留タンク１６をその底部が球排出装置２０側へ向けて下り傾斜した第１状態と、底部が球排出装置２０側とは反対側へ向けて下り傾斜した第２状態とに変換可能としたパチンコ遊技機であって、揺動機構１７は、球貯留タンク１６を挟んで球排出装置２０とは反対側に配設され、取付ベース１５は、前記第１状態の球貯留タンク１６を下方から支持する載置部４３を備えた。【選択図】図１４
2007089729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留可能な球貯留タンクと、該球貯留タンクの一側に連通し、球貯留タンクに貯留された遊技球を排出可能な球排出装置と、前記球貯留タンクおよび球排出装置を取り付ける取付ベースと、前記球貯留タンクを揺動可能な揺動機構と、を備え、
該揺動機構により球貯留タンクをその底部が球排出装置側へ向けて下り傾斜した第１状態と、前記底部が球排出装置側とは反対側へ向けて下り傾斜した第２状態とに変換可能とした遊技機であって、
前記揺動機構は、前記球貯留タンクを挟んで球排出装置とは反対側に配設され、
前記取付ベースは、前記第１状態の球貯留タンクを下方から支持する載置部を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記球貯留タンクは、その底部に、前記第１状態において球排出装置側から反対側へ向けて下り傾斜する第１流路形成部と、該第１流路形成部よりも低い位置に配置され、前記第１状態において球排出装置側へ向けて下り傾斜した第２流路形成部と、前記第１流路形成部の下端部と第２流路形成部の上端部とを接続する接続流路形成部と、を備え、
前記載置部は、前記第１流路形成部を支持する第１載置部と、該第１載置部よりも低い位置に配置され、前記第２流路形成部を支持する第２載置部と、から構成され、
前記第１載置部の下方に収納部を配置し、該収納部内に支持部材を第２載置部の上方へ突出可能な状態で収納し、
前記支持部材は、前記第２載置部の上方へ突出すると、第２載置部により下方から支持されるとともに、第２状態に変換した球貯留タンクの第２流路形成部を支持可能としたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記載置部は、第１状態における球貯留タンクに当接可能な緩衝部材を備え、該緩衝部材により外部からの遊技球と球貯留タンクとの衝突時の衝撃を緩和可能としたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を貯留する球貯留タンクと、該球貯留タンクに貯留された遊技球を排出するための球排出装置とを備えたパチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技球を使用して遊技を行う遊技機の代表的なものとしてパチンコ遊技機がある。このパチンコ遊技機の裏面側の上部には、遊技球を貯留する球貯留タンクが設けられており、遊技球が入賞口へ入賞すると、球排出装置が作動して球貯留タンクに貯留された遊技球を賞球としてパチンコ遊技機の前面の上皿に排出するように構成されている。また、球貸し操作が行われた場合にも、球排出装置が作動して球貯留タンク内の遊技球を上皿に排出する。そして、球排出装置は、球貯留タンクの下方に延設された球整列桶の下流側に設けられているものが一般的であったが、部品点数を低減して配置スペースやコストを削減するべく、例えば、球整列樋を介さずに球貯留タンクに直接取り付けられたものが提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−１４１１７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記特許文献に記載の遊技機において、球排出装置で不具合（例えば、駆動源の故障や球詰まり）が発生した場合には、球貯留タンク内の遊技球を一旦取り除いて球貯留タンク内の遊技球が球排出装置を押圧しないように準備を行い、その後で球排出装置のメンテナンス作業（例えば、球排出装置の交換や球詰まりの解消）を行わなければならない。このため、パチンコ遊技機の復旧作業に時間が掛かり、作業効率の向上に改善の余地を残している。そこで、球貯留タンクに揺動機構を備えて、該揺動機構により球貯留タンクをその底部が球排出装置側へ向けて下り傾斜した第１状態と、底部が球排出装置側とは反対側へ向けて下り傾斜した第２状態とに変換できるように構成することが考えられる。さらに、球貯留タンクの状態変換を規制する規制部材を設けることが考えられる。
【０００４】
しかしながら、単に揺動機構および規制部材を備えただけでは、揺動可能な球貯留タンクを十分に支持できない虞がある。具体的に説明すると、球貯留タンクは、多量の遊技球（例えば最大５００個程度（重量約２．７ｋｇ）の遊技球）を貯留できるように容量を設定している。このため、球貯留タンクは、パチンコ遊技機に強固に取り付けられることが好ましい。ところが、球貯留タンクおよび貯留された遊技球の荷重を揺動機構や規制部材だけで支持するように設定すると、揺動機構や規制部材に負荷が掛かり過ぎて球貯留タンクがスムーズに状態を変換できなくなったり、あるいは揺動機構や規制部材が破損してしまったりする虞がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、球排出装置のメンテナンス時の準備作業を容易に行うことができるとともに、球貯留タンクを十分に支持することができる遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、遊技球を貯留可能な球貯留タンクと、該球貯留タンクの一側に連通し、球貯留タンクに貯留された遊技球を排出可能な球排出装置と、前記球貯留タンクおよび球排出装置を取り付ける取付ベースと、前記球貯留タンクを揺動可能な揺動機構と、を備え、
該揺動機構により球貯留タンクをその底部が球排出装置側へ向けて下り傾斜した第１状態と、前記底部が球排出装置側とは反対側へ向けて下り傾斜した第２状態とに変換可能とした遊技機であって、
前記揺動機構は、前記球貯留タンクを挟んで球排出装置とは反対側に配設され、
前記取付ベースは、前記第１状態の球貯留タンクを下方から支持する載置部を備えたことを特徴とする遊技機である。
【０００７】
請求項２に記載のものは、前記球貯留タンクは、その底部に、前記第１状態において球排出装置側から反対側へ向けて下り傾斜する第１流路形成部と、該第１流路形成部よりも低い位置に配置され、前記第１状態において球排出装置側へ向けて下り傾斜した第２流路形成部と、前記第１流路形成部の下端部と第２流路形成部の上端部とを接続する接続流路形成部と、を備え、
前記載置部は、前記第１流路形成部を支持する第１載置部と、該第１載置部よりも低い位置に配置され、前記第２流路形成部を支持する第２載置部と、から構成され、
前記第１載置部の下方に収納部を配置し、該収納部内に支持部材を第２載置部の上方へ突出可能な状態で収納し、
前記支持部材は、前記第２載置部の上方へ突出すると、第２載置部により下方から支持されるとともに、第２状態に変換した球貯留タンクの第２流路形成部を支持可能としたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。
【０００８】
請求項３に記載のものは、前記載置部は、第１状態における球貯留タンクに当接可能な緩衝部材を備え、該緩衝部材により外部からの遊技球と球貯留タンクとの衝突時の衝撃を緩和可能としたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、遊技球を貯留可能な球貯留タンクと、該球貯留タンクの一側に連通し、球貯留タンクに貯留された遊技球を排出可能な球排出装置と、前記球貯留タンクおよび球排出装置を取り付ける取付ベースと、前記球貯留タンクを揺動可能な揺動機構とを備え、該揺動機構により球貯留タンクをその底部が球排出装置側へ向けて下り傾斜した第１状態と、底部が球排出装置側とは反対側へ向けて下り傾斜した第２状態とに変換可能とした遊技機であって、揺動機構は、前記球貯留タンクを挟んで球排出装置とは反対側に配設され、取付ベースは、前記第１状態の球貯留タンクを下方から支持する載置部を備えたので、球貯留タンクを第２状態に変換して球排出装置のメンテナンス準備を行う場合に、第１状態の球貯留タンク内に多量の遊技球が貯留されたとしても、取付ベースの載置部により球貯留タンクを十分に支持することができる。したがって、第１状態の球貯留タンクの姿勢を安定させることができ、球貯留タンク内の遊技球をスムーズに球排出装置へ供給することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、球貯留タンクは、その底部に、第１状態において球排出装置側から反対側へ向けて下り傾斜する第１流路形成部と、該第１流路形成部よりも低い位置に配置され、第１状態において球排出装置側へ向けて下り傾斜した第２流路形成部と、第１流路形成部の下端部と第２流路形成部の上端部とを接続する接続流路形成部とを備えたので、球貯留タンク内に貯留された遊技球のうち、第２流路形成部上に位置する遊技球のみの球圧が球排出装置に掛かり、球貯留タンク内の全ての遊技球の球圧が球排出装置へ掛かることを防ぐことができる。したがって、球排出装置の駆動源に対する負荷を軽減することができる。また、載置部は、第１流路形成部を支持する第１載置部と、該第１載置部よりも低い位置に配置され、第２流路形成部を支持する第２載置部とから構成され、第１載置部の下方に収納部を配置し、該収納部内に支持部材を第２載置部の上方へ突出可能な状態で収納し、支持部材は、第２載置部の上方へ突出すると、第２載置部により下方から支持されるとともに、第２状態に変換した球貯留タンクの第２流路形成部を支持可能としたので、球貯留タンクを簡単な操作で第２状態に維持することができる。したがって、遊技球が球排出装置へ流下することを迅速に規制することができ、球排出装置のメンテナンスの準備作業を効率よく行うことができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、載置部は、第１状態における球貯留タンクに当接可能な緩衝部材を備え、該緩衝部材により外部からの遊技球と球貯留タンクとの衝突時の衝撃を緩和可能としたので、遊技球を外部から球貯留タンクへ供給する際に、遊技球が球貯留タンクから受ける反発力を低減することができる。したがって、遊技球が貯留タンクの底部で弾み難くなり、球貯留タンクの外に跳び出して落下する不具合を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機１を例に挙げて本発明の実施の最良の形態を図面に基づき説明する。図１はパチンコ遊技機１の後方斜視図である。
パチンコ遊技機１は、外枠（機枠あるいは本体枠）２に、大きな開放開口を有する額縁状の前面枠（内枠）３の一側を開閉可能に軸着し、該前面枠３の裏側に裏機構ユニット４を取り付けている。裏機構ユニット４は、液晶表示装置などの表示装置（図示せず）を前方から嵌め込み、この表示装置の前面側を遊技盤（図示せず）に開設した開口から前方（遊技者側）へ臨ませている。また、裏機構ユニット４の下方には、遊技を統括的に制御する遊技制御装置５、排出制御装置６、電源装置７、中継基板８等をそれぞれ配設している。さらに、裏機構ユニット４の上方に球貯留ユニット１０を配設し、裏機構ユニット４の側部（図１中右側部）には、球貯留ユニット１０から排出される遊技球を流下させる球流路（具体的には、遊技球をパチンコ遊技機１の前面の上皿（図示せず）へ案内する排出流下路１２と、球貯留ユニット１０内の遊技球を遊技機島設備内の下部の球回収樋（図示せず）へ案内する球抜流下路１３）を備えている。そして、球貯留ユニット１０の上方には、遊技機設置島設備内に設けられ、遊技機設置島設備からパチンコ遊技機１の球貯留ユニット１０へ遊技球を補給するための補給装置（図示せず）が配置されている。
【００１３】
次に、球貯留ユニット１０について説明する。
球貯留ユニット１０は、補給装置から補給された遊技球を貯留するとともに、この貯留した遊技球を排出可能なユニットである。この球貯留ユニット１０は、図２および図３に示すように、横長な板状の取付ベース１５と、遊技球を貯留可能な球貯留タンク１６と、該球貯留タンク１６を取付ベース１５に支持するとともに左右方向へ傾けた状態に揺動（変換）可能な揺動機構１７と、球貯留タンク１６の状態変換を規制する変換規制機構１８と、球貯留タンク１６内の遊技球の有無（球不足状態であるか否か）を検出可能な検出機構１９と、球貯留タンク１６に貯留された遊技球を排出流下路１２あるいは球抜流下路１３へ排出可能な球排出装置２０とを備えて構成されている。
【００１４】
球貯留タンク１６は、上面が開口した横長な有底箱体状に形成されたものであり、取付ベース１５の裏側の一側寄り（図２中左寄り）に配置されている。また、球貯留タンク１６内の底部には、下り傾斜して遊技球を転動可能な遊技球流路２１を形成し、球貯留タンク１６の長手方向の側部（図４中右側部）には、遊技球流路２１から流下してきた遊技球を排出する排出口２２を開設している。
【００１５】
遊技球流路２１は、図４に示すように、球貯留タンク１６内の取付ベース１５側（前側）に配置され、排出口２２側とは反対側へ向けて（すなわち球排出装置２０側から反対側へ向けて）下り傾斜した第１流路形成部２４と、球貯留タンク１６内の取付ベース１５側とは反対側（後側）、且つ第１流路形成部２４よりも低い位置に配置され、排出口２２へ向けて（すなわち球排出装置２０側へ向けて）下り傾斜した第２流路形成部２５と、第１流路形成部２４の下端部と第２流路形成部２５の上端部とを接続し、第１流路形成部２４の下端部から第２流路形成部２５の上端部へ向けて下り傾斜した接続流路形成部２６とから構成されている。また、第１流路形成部２４の途中には、その下流側を上流側よりも１段低く設定する第１段差部２７を形成し、該第１段差部２７よりも上流側および下流側に、遊技球よりも狭く設定された埃落とし用の溝部２８を下り傾斜方向に沿って開設している。さらに、第２流路形成部２５の途中には、その下流側を上流側よりも１段低く設定する第２段差部２９を形成し、該第２段差部２９よりも上流側に、埃落とし用の溝部３０を下り傾斜方向に沿って開設している。そして、第２段差部２９には、その下流側へ臨ませた段差開口部３１を開設し、該段差開口部３１から後述する検出機構１９の一部を突出できるように構成されている。また、第１流路形成部２４、第２流路形成部２５および接続流路形成部２６と、球貯留タンク１６の内部空間を区画形成する起立壁１６ａとの間には、遊技球よりも狭い開口幅の開口部３２を複数開設し、球貯留タンク１６の隅部に残り易い埃等の異物を球貯留タンク１６の外へ排出し易いように構成されている。
【００１６】
揺動機構１７は、取付ベース１５の一側（図２中左側）から後方へ延出された揺動軸３４と、球貯留タンク１６のうち排出口２２側とは反対側（図２中左側）に配置され揺動軸受３５とから構成され、球貯留タンク１６を挟んで球排出装置２０側とは反対側に配設されている。そして、揺動軸受３５に揺動軸３４を回動自在な状態で嵌合して球貯留タンク１６を揺動可能な状態で軸着し、球貯留タンク１６をその底部が球排出装置２０へ向けて下り傾斜した第１状態（図１２参照）と、底部が球排出装置２０側とは反対側へ下り傾斜した第２状態（図１３参照）とに変換可能な状態で支持している。また、揺動軸受３５の後部には、揺動軸３４の先端（後端）に止着可能な止着部材３６を取り付け、該止着部材３６を揺動軸受３５内に嵌合された揺動軸３４の先端部に嵌脱自在な状態で止着して、揺動軸３４と揺動軸受３５との嵌合状態を維持するように構成されている。
【００１７】
なお、球貯留タンク１６は、第１状態に変換すると、第１流路形成部２４を球排出装置２０側から反対側へ向けて下り傾斜するとともに、第２流路形成部２５を球排出装置２０側へ向けて下り傾斜する姿勢となる。一方、第２状態に変換すると、第１流路形成部２４および第２流路形成部２５を球排出装置２０側とは反対側へ下り傾斜した姿勢に変換し、且つ第１流路形成部２４が第２流路形成部２５よりも急な勾配に設定される。また、本実施形態の第２流路形成部２５は、第１状態において球排出装置２０側へ向けて３°程度の勾配で下り傾斜し、第２状態において球排出装置２０側とは反対側へ向けて３°程度の勾配で下り傾斜するが、本発明はこの勾配の設定値に限定されない。要は、第１状態において、遊技球が排出口２２へ流下可能であれば、第１流路形成部２４および第２流路形成部２５の勾配はどのように設定してもよい。
【００１８】
また、球貯留ユニット１０は、揺動機構１７による球貯留タンク１６の揺動をガイドする揺動案内機構３８を備え、球貯留タンク１６がスムーズに揺動できるように構成されている。揺動案内機構３８は、図３に示すように、球貯留タンク１６の前側（詳しくは排出口２２寄りの前側）に突設されたボス３９と、取付ベース１５に開設され、ボス３９を遊嵌可能な縦長なガイド溝４０とから構成されている。そして、揺動軸３４を曲率中心に設定した円弧上にガイド溝４０を形成し、このガイド溝４０にボス３９を遊嵌してボス３９の先端部を取付ベース１５の前側（前面枠３側）へ突出し、このボス３９の先端部にガイド溝４０の幅よりも大きな円板状のストッパー４１をビス等の止着部材（図示せず）により止着している。したがって、ボス３９がガイド溝４０から外れることなく上下方向へ移動することができ、球貯留タンク１６が取付ベース１５から後退しない状態で揺動軸３４の周りを揺動することができる。なお、ガイド溝４０は、その上縁部を取付ベース１５の上縁部の近傍に配置し、当該ガイド溝４０の上縁部とボス３９とが当接するまで球貯留タンク１６を揺動すると、球貯留タンク１６の底部が後述する載置部４３よりも上方に位置するように設定されている。
【００１９】
変換規制機構１８は、球貯留タンク１６を第１状態あるいは第２状態に維持するための機構であり、球貯留タンク１６の第１状態を維持し、第２状態への変換を規制する第１変換規制部４５と、球貯留タンク１６の第２状態を維持し、第１状態への変換を規制する第２変換規制部４６とから構成されている。
なお、第２変換規制部４６については、後で詳細に説明する。
【００２０】
第１変換規制部４５は、図２に示すように、取付ベース１５の裏側から後方へ向けて突設された円柱状の被係止部４８と、球貯留タンク１６のうち球排出装置２０側（図２中右側）から外方へ突設された係止部（ファスナー）４９とから構成され、球貯留タンク１６と球排出装置２０との間に配置されている。被係止部４８は、取付ベース１５の一側寄り（図２中右寄り）に配置され、当該被係止部４８の後端には、係止部４９の前端が係止可能な被係止孔４８ａを縦向きの長穴状に開設し（図７参照）、係止部４９がその前端を被係止孔４８ａに係合した状態で上下方向へ僅かに移動できるように構成されている。
【００２１】
また、係止部４９は、図４および図５に示すように、上下に分割可能なケーシング部５１と、前後方向に延設され、ケーシング部５１内に収納された状態で前端を被係止部４８側へ突出可能な係止ロッド５２と、該係止ロッド５２を被係止部４８側へ付勢するばね等の付勢部材５３と、係止ロッド５２の後端に設けられた取っ手５４とから構成されている。そして、係止ロッド５２の前後方向の中間部分に拡径部５２ａを設け、該拡径部５２ａよりも前側の端部を係止端部５２ｂとし、該係止端部５２ｂをケーシング部５１の前側部に開設された突出孔５１ａから突出できるように構成されている（図２参照）。また、係止ロッド５２の後端部に断面Ｄ字状の軸部５２ｃを形成し、該軸部５２ｃを取っ手５４の前側部を凹ませて形成されたＤ字状の軸孔部（図示せず）に嵌合して、取っ手５４が係止ロッド５２に対して回転しないように構成され、この嵌合状態で取っ手５４の止着孔５４ａにビス等の止着部材（図示せず）を通して係止ロッド５２と取っ手５４とを止着している。さらに、係止ロッド５２のうち拡径部５２ａと取っ手５４（あるいはケーシング部５１の後端部）との間に付勢部材５３を巻回し、該付勢部材５３の一端を拡径部５２ａの後端部に係合するとともに、他端をケーシング部５１の後端部に係合している。したがって、係止ロッド５２は、常時前方（言い換えると被係止部４８側）へ付勢され、係止端部５２ｂをケーシング部５１から前方へ突出する。
【００２２】
このような構成を備えた第１変換規制部４５は、球貯留タンク１６が第１状態に変換すると、係止部４９を被係止部４８の後方に配置し、この配置状態で前方へ付勢された係止部４９の係止端部５２ｂを被係止孔４８ａに嵌合する。したがって、球貯留タンク１６が上方へ回動することを阻止されて、第２状態へ変換することを規制される。
【００２３】
検出機構１９は、球貯留タンク１６内の遊技球の不足状態を検出するためのものであり、図１２および図１３に示すように、球貯留タンク１６内に配置される変位片５７と、取付ベース１５に設けられ、変位片５７の状態変換を検出可能な変位センサ５８とを備えて構成され、球貯留ユニット１０の下部、具体的には球貯留タンク１６の下部の略中央部分に配置されている。
【００２４】
変位片５７は、球貯留タンク１６の下部に設けられた回動軸５９を介して回動自在な状態で軸着され、当該変位片５７の先端を段差開口部３１から第２流路形成部２５の下流部へ向けて突出するとともに、上下方向へ回動可能な状態で配置されている。また、変位片５７の基部（軸着部）から変位片５７の先端とは反対側にカウンターウェイト部６０を備え、該カウンターウェイト部６０を球貯留タンク１６の下方に配置している。そして、カウンターウェイト部６０の取付ベース１５側には、変位センサ５８が検出可能な検出突起６１を取付ベース１５へ向けて突出している。
【００２５】
また、変位センサ５８は、取付ベース１５の略中央部分を球貯留タンク１６側へ凹ませた凹部６２（図３参照）にセンサ基板６３を配置し、該センサ基板６３上に球貯留タンク１６側へ突出する状態で実装されている。
【００２６】
このような構成を備えた検出機構１９において、変位片５７は、遊技球が載っている状態では、この遊技球の重さにより下方へ回動して第１変位状態（図１２中実線で示す状態）に変換する。この第１変位状態では、変位片５７が第２流路形成部２５に係合し、検出突起６１がカウンターウェイト部６０とともに上方へ移動して変位センサ５８に検出される。この変位センサ５８が検出突起６１を検出することに基づいて、検出機構１９は、球貯留タンク１６内に遊技球が貯留されている状態を検出することができる。また、遊技球が載っていない状態では、変位片５７は、カウンターウェイト部６０により上方へ回動して第２変位状態（図１３中二点鎖線で示す状態）に変換する。この第２変位状態では、変位片５７が第２流路形成部２５から離れ、検出突起６１がカウンターウェイト部６０とともに下方へ移動して変位センサ５８から外れる。この変位センサ５８が検出突起６１を検出しないことに基づいて、検出機構１９は、球貯留タンク１６内に遊技球が不足している状態を検出することができる。
【００２７】
次に、球排出装置２０について説明する。
球排出装置２０は、球貯留タンク１６の側方（図２中右側方）に着脱可能な状態で配置され、球貯留タンク１６の底部の傾斜下端に開口した排出口２２に連通可能な装置である。この球排出装置２０は、図６に示すように、球貯留タンク１６の排出口２２に連通して球貯留タンク１６内の遊技球を受け入れ可能な球受部６６と、該球受部６６の底部を下方へ凹ませた状態で形成された略円筒状のスプロケット収容部６７と、該スプロケット収容部６７の下部に配置された排出ステージ部材６８と、スプロケット収容部６７内に回動可能な状態で収容されたスプロケット（球保持回転体）６９と、該スプロケット６９の上部に接続されてスプロケット６９を回転駆動する排出駆動モータ７０と、スプロケット６９を覆う状態で球受部６６の上方に配置され、上面に排出駆動モータ７０を取り付けるモータベース７１とから構成されている。
【００２８】
排出ステージ部材６８は、その上面（すなわちスプロケット６９の下部に対向する面）の外周側に、排出流下路１２に連通する排出流下口と、球抜流下路１３に連通する球抜口を開設し（いずれも図示せず）、排出流下口の下方には、該排出流下口を通過する遊技球を検出可能な排出センサ（図示せず）を配置している。
【００２９】
スプロケット６９は、その外周縁に平面視円弧状の複数の切欠きを備え、該切欠きとスプロケット収容部６７の内壁部との間に、遊技球を受け入れて保持可能な縦孔状の球保持部７２を複数（例えば等間隔で１０箇所）形成し、各球保持部７２内に遊技球が最大３個ずつ縦に積み重なった状態で保持されるように構成されている。
【００３０】
さらに、スプロケット収容部６７の内壁面のうち、排出ステージ部材６８から遊技球１個分だけ上方に隔てた部位には、円弧状のリブ（図示せず）をスプロケット収容部６７の中央へ向けて突設するとともに、排出流下口および球抜口の外側縁部を上方から覆う状態で配置している。
【００３１】
このような構成を備えた球排出装置２０において、スプロケット６９が球保持部７２に遊技球を保持した状態で正転方向Ｌへ回転すると、球保持部７２に保持された遊技球が排出流下口に到達する手前で、３個縦に積み重なった遊技球のうち１段目と２段目以上がリブによって隔てられる。この状態で球保持部７２内の遊技球が排出流下口の上方に移動すると、リブが遮蔽板となって２段目以上の遊技球が排出流下口へ流入することを阻止する。一方、スプロケット６９が球保持部７２に遊技球を保持した状態で逆転方向Ｒへ回転すると、球保持部７２に保持された遊技球が球抜口に到達する手前で、３個縦に積み重なった遊技球のうち１段目と２段目以上がリブによって隔てられる。この状態で球保持部７２内の遊技球が球抜口の上方に移動すると、リブが遮蔽板となって２段目以上の遊技球が球抜口へ流入することを阻止する。このようにして、球排出装置２０は、排出ステージ部材６８上においてスプロケット６９の各球保持部７２に保持した遊技球を、排出流下口または球抜口から１個ずつ排出することができる。
【００３２】
また、球排出装置２０は、モータベース７１の球貯留タンク１６側（図６中左側）に突起部７３を設け、スプロケット収容部６７のうち球貯留タンク１６側とは反対側（図６中右側）には、取付ベース１５へ向けて開放したキャップ状の嵌合受部７４を設けている。そして、突起部７３に前後方向へ貫通した貫通孔７５を開設し、該貫通孔７５に取付ベース１５の被係止部４８を着脱可能な状態で挿通するとともに、嵌合受部７４内には、取付ベース１５の裏側のうち被係止部４８を挟んで球貯留タンク１６側とは反対側（図７中右側）の下端部に設けられた円柱状の支持突起７６を着脱可能な状態で嵌合して、取付ベース１５に着脱可能な状態で配置されている。さらに、嵌合受部７４の後面部には取付孔７７が開設され（図６参照）、該取付孔７７には嵌合受部７４と支持突起７６の先端部とを止着するための止着部材７８が取り付けられている（図２参照）。この止着部材７８は、支持突起７６の先端部に嵌脱自在な状態で止着される。
【００３３】
そして、球貯留ユニット１０は、図７および図８に示すように、取付ベース１５の裏側から棚状の載置部４３を後方へ延設している。載置部４３は、第１状態の球貯留タンク１６を下方から支持するためのものであり、球貯留タンク１６の第１流路形成部２４を下方から支持する第１載置部８１と、該第１載置部８１よりも低い位置に配置され、第２流路形成部２５を下方から支持する第２載置部８２とから構成されている。
【００３４】
第１載置部８１は、取付ベース１５の左右方向の略中央部分、詳しくは変位センサ５８が配置された凹部６２の側方（図７中右側方）に配置され、当該第１載置部８１の上面を球排出装置２０側とは反対側（図７中左側）へ向けて下り傾斜させて、第１状態における球貯留タンク１６の第１流路形成部２４の下部、詳しくは第１流路形成部２４の傾斜上端周辺の下部に面接触できるように構成されている。また、第１載置部８１の上面には、第１状態における球貯留タンク１６の第１流路形成部２４の下部に当接可能な板ばねからなる緩衝部材８４を第１載置部８１と一体成型した状態で備えている。この緩衝部材８４は、図９に示すように、第１載置部８１の上面に２本の平行なスリット８５を前後方向へ延出する状態で開設し、該スリット８５間に形成された短冊状部材の前端を自由端部とし、後端を固定端部として形成されている。また、緩衝部材８４の自由端部には突起８６を上方へ向けて突設し、球貯留タンク１６が当接していない常態で突起８６が第１載置部８１の上面から突出するように構成されている。
【００３５】
第２載置部８２は、取付ベース１５の下端部から第１載置部８１よりも後方へ突出した状態で配置されており、第２流路形成部２５の上流側（球排出装置２０側とは反対側）の下部に当接可能な上流側載置部８７と、第２流路形成部２５の下流側（球排出装置２０側）の下部に当接可能な下流側載置部８８とを凹部６２を挟んで左右に離間した状態で備えている。また、上流側載置部８７の上面および下流側載置部８８の上面を球排出装置２０側へ向けて下り傾斜させ、第１状態における球貯留タンク１６の第２流路形成部２５の下部に面接触できるように構成されている。さらに、下流側載置部８８の球排出装置２０側（図７中右側）には、下流側載置部８８よりも１段低い箇所に球受支持部８９を形成し、該球受支持部８９に球排出装置２０の球受部６６を載置できるように構成されている（図１２参照）。なお、下流側載置部８８のうち上流側載置部８７寄り（図７中左寄り）の上方には、前述した第１載置部８１が配置される。したがって、第１状態における球貯留タンク１６は、当該球貯留タンク１６の左右両側を第２載置部８２で支持され、中央部分を第１載置部８１で支持される。
【００３６】
そして、第１載置部８１の下方には、変換規制機構１８の一部である第２変換規制部４６が設けられている。第２変換規制部４６は、図７〜図９に示すように、第１載置部８１の下方に配置され、前後方向へ貫通した断面略矩形状の収納部９１と、該収納部９１内に収納された支持部材９２とから構成され、収納部９１内に支持部材９２を第２載置部８２の上方、詳しくは下流側載置部８８の側部（図８中左側）の上方へ突出可能な状態で収納している。
【００３７】
支持部材９２は、図９および図１０に示すように、ブロック形状を呈する支持部材本体９３と、支持部材本体９３の後部に止着される略矩形板状の蓋部９４とから構成されている。また、支持部材本体９３の上面（すなわち支持部材９２の上面）を球排出装置２０側とは反対側（図９中左側）へ下り傾斜させるとともに、支持部材本体９３の下面（すなわち支持部材９２の下面）を球排出装置２０側へ下り傾斜させ、下流側載置部８８上に載った状態で第２状態における球貯留タンク１６の第２流路形成部２５の下部に面接触できるように構成されている。さらに、支持部材本体９３の下部には、前後方向に延出したスライド突起９６を下方へ向けて突設し、下流側載置部８８に前後方向（すなわち支持部材９２のスライド方向）に沿って開設されたスライド溝９７にスライド突起９６を係合するように構成されている。したがって、支持部材９２は、スライド溝９７内にスライド突起９６を係合した状態で摺動することにより、支持部材９２を前後方向へ円滑にスライドでき、且つ下流側載置部８８の傾斜方向に沿って左右にずれることを阻止される。そして、支持部材本体９３の前縁部には、突出ストッパー９８を上下両方向へ突設し、支持部材９２が第２載置部８２上へ突出した状態（突出状態）で突出ストッパー９８を収納部９１の開口縁部の前側（前面枠３側）に当接して、突出状態の支持部材９２が収納部９１から脱落することを防ぐように構成されている（図１１（ａ）参照）。
【００３８】
また、蓋部９４は、その上部の横幅を支持部材本体９３の横幅よりも広く設定することで、左右両側に収納ストッパー９９を形成し、支持部材９２が収納部９１内に収納した状態（収納状態）で収納ストッパー９９を収納部９１の開口縁部の後側（前面枠３側とは反対側）に当接して、収納状態の支持部材９２が収納部９１から脱落することを防ぐように構成されている（図１１（ｂ）参照）。さらに、蓋部９４の下部の左右両側には、縦長な把持部１００を後方へ突設し、該把持部１００のうち蓋部９４の側縁に位置する箇所を内側に凹ませて、把持部１００を指で左右両側方から把持し易くしている。そして、把持部１００の上部を後方（すなわち支持部材本体９３側とは反対側）へ向けて下り傾斜させ、球貯留タンク１６の底部が把持部１００に引っ掛かり難いように構成されている。
【００３９】
次に、球貯留ユニット１０の作用について説明する。なお、球貯留ユニット１０は、図１２に示すように、球貯留タンク１６を予め第１状態に変換し、第１変換規制部４５により球貯留タンク１６の第２状態への変換を規制しているものとする。また、球貯留タンク１６は、遊技球を貯留しておらず、第１流路形成部２４の下部に突起８６を当接した状態で緩衝部材８４により押し上げられて、第１載置部８１と第１流路形成部２４とを僅かに離間させるとともに、第２載置部８２と第２流路形成部２５とを僅かに離間させているものとする。
【００４０】
遊技機設置島設備の補給装置が球貯留ユニット１０の球貯留タンク１６へ遊技球を供給（補給）すると、遊技球は、球貯留タンク１６の第１流路形成部２４の上流側端部に落下する。このとき、第１流路形成部２４が緩衝部材８４に支持され、第１載置部８１から僅かに浮いた状態で配置されているので、緩衝部材８４により遊技球と球貯留タンク１６との衝突時の衝撃を緩和する。したがって、球貯留タンク１６に落下した遊技球が球貯留タンク１６から受ける反発力を低減することができる。これにより、遊技球を第１流路形成部２４上で弾み難くすることができ、補給装置から供給された遊技球が球貯留タンク１６の外に跳び出して落下する不具合を抑えることができる。さらに、球貯留タンク１６の上縁部に遊技球の跳ね返りを防止するための柵部材を設ける必要がなくなり、球貯留ユニット１０の高さを低く抑えることができる。したがって、球貯留ユニット１０の設置に必要なスペースを縮小することができ、前面枠３の裏側の限られたスペースを有効利用することができる。
【００４１】
第１流路形成部２４に落下した遊技球は、接続流路形成部２６および第２流路形成部２５を介して球排出装置２０へ向けて流下する。そして、球貯留ユニット１０内に遊技球が貯留されて変位片５７に載り、変位片５７が第１変位状態に変換すると、変位センサ５８が変位片５７の第１変位状態への変換、すなわち球貯留タンク１６に遊技球が貯留された状態を検出し、所定時間（例えば、球貯留タンク１６内に遊技球が十分に補給されるまでの時間）が経過した後で補給装置からの遊技球の供給が停止される。
【００４２】
遊技球が球貯留ユニット１０内に十分に貯留されると、緩衝部材８４が遊技球の重みで押し込まれ、球貯留タンク１６は、第１変換規制部４５の係止部４９と被係止部４８とを係止した状態で揺動軸３４を中心にして下方へ僅かに揺動する。すると、第１流路形成部２４と第１載置部８１とが面接触状態で当接し、第２流路形成部２５と第２載置部８２とが面接触状態で当接する。この結果、第１状態の球貯留タンク１６は、載置部４３（第１載置部８１および第２載置部８２）により下方から支持される。したがって、第１状態の球貯留タンク１６内に多量の遊技球が貯留されたとしても、遊技球の荷重を載置部４３に分散することができ、載置部４３により球貯留タンク１６を十分に支持することができる。このことから、第１状態の球貯留タンク１６の姿勢を安定させることができ、球貯留タンク１６内の遊技球をスムーズに球排出装置２０へ供給することができる。
【００４３】
また、第１状態の球貯留タンク１６は、第１流路形成部２４を球排出装置２０側から反対側へ向けて下り傾斜させるとともに、第２流路形成部２５を球排出装置２０側へ向けて下り傾斜させ、第１流路形成部２４の下端部と第２流路形成部２５の上端部とを接続流路形成部２６により接続するので、球貯留タンク１６内に貯留された遊技球のうち、第２流路形成部２５上に位置する遊技球のみの球圧が球排出装置２０に掛かり、球貯留タンク１６内の全ての遊技球の球圧が球排出装置２０へ掛かることを防ぐことができる。したがって、球排出装置２０の駆動源（排出駆動モータ７０）に対する負荷を軽減することができる。
【００４４】
そして、遊技中に入賞口への入賞が検出されて入賞検出信号が送信されたり、特別遊技において大当たりが発生して大当り検出信号が送信されたり、あるいは、遊技者により貸球操作が実施されて貸球信号が送信されたりすると、球排出装置２０は、排出駆動モータ７０を回転駆動してスプロケット６９を正転方向Ｌへ予め設定された回数だけ回転して、球貯留タンク１６内の遊技球を排出流下路１２へ所定数だけ排出する。排出流下路１２へ流下した遊技球は、パチンコ遊技機１の前面に配置された上皿あるいは下皿（何れも図示せず）へ賞球あるいは貸球として供給される。
【００４５】
一方、メンテナンス作業時において、作業員により球貯留タンク１６内の遊技球の球抜操作、例えば、球抜操作ボタン（図示せず）が操作されると、球排出装置２０は、この操作に基づいて排出駆動モータ７０を回転駆動してスプロケット６９を逆転方向Ｒへ連続回転し、球貯留タンク１６内の遊技球を球抜流下路１３へ連続して抜き出して流下させる。球抜流下路１３へ流下した遊技球は、パチンコ遊技機１の外部、例えば、遊技機設置島設備の球回収樋（図示せず）に回収される。
【００４６】
次に、球排出装置２０の着脱の際の作用について説明する。
球貯留ユニット１０から球排出装置２０を取り外すには、まず第１変換規制部４５の係止部４９を付勢部材５３の付勢力に抗して後方へ引いて係止端部５２ｂと被係止孔４８ａとの係止状態を解除する。係止端部５２ｂと被係止孔４８ａとの係止状態を解除したならば、係止部４９を後方へ引き続けた状態で、球貯留タンク１６を排出口２２が上方へ移動する方向（図１３中実線の矢印Ａで示す方向）へ揺動する。そして、揺動案内機構３８のボス３９がガイド溝４０の上縁部に当接するまで球貯留タンク１６を揺動すると、球貯留タンク１６の底部が載置部４３、具体的には、第１載置部８１よりも上方に移動し、球貯留タンク１６と第２載置部８２とが十分に離間して作業員が手を入れ易い状態となる。球貯留タンク１６が第１載置部８１よりも上方に移動したならば、第２変換規制部４６の支持部材９２を収納部９１内から後方へ引き出す。すると、支持部材９２は、スライド溝９７に沿って後方へ移動して第２載置部８２（下流側載置部８８）に載置され、突出状態に変換する（図８および図１１（ｂ）参照）。この結果、突出状態に変換した支持部材９２は、第２載置部８２により下方から支持された状態となる。
【００４７】
支持部材９２を突出状態に変換したならば、球貯留タンク１６を下方へ回動し、第２流下形成部の下部と支持部材９２とを当接して球貯留タンク１６を支持部材９２の上に載置する。このようにして球貯留タンク１６は第２状態に変換する。そして、第１流路形成部２４および第２流路形成部２５が球排出装置２０側とは反対側（図１１中左側）へ下り傾斜した姿勢になり、排出口２２が球受部６６との接続高さよりも上方へ配置される。したがって、球貯留タンク１６内の遊技球を球排出装置２０側とは反対側へ寄せることができ、球貯留タンク１６内の遊技球が球排出装置２０へ転動したり、球排出装置２０を押圧したりすることを防ぐことができる。したがって、球排出装置２０のメンテナンス時の準備作業を容易に行うことができ、パチンコ遊技機１の復旧作業の効率向上を図ることができる。
【００４８】
また、支持部材９２は、第２状態に変換した球貯留タンク１６の第２流路形成部２５を下方から支持し、球貯留タンク１６が第１状態に変換すること、具体的には球貯留タンク１６が下方へ揺動することを規制するので、球貯留タンク１６を簡単な操作で第２状態に維持することができる。したがって、遊技球が球排出装置２０へ流下することを迅速に規制することができ、球排出装置２０のメンテナンスの準備作業を効率よく行うことができる。さらに、球貯留タンク１６の上方に球貯留タンク１６を第２状態に維持するための構成を配置する必要がない。したがって、前面枠３の裏側の上端周辺に球貯留ユニット１０を取り付けた場合に、球貯留タンク１６を第２状態に維持する構成が外枠２と干渉するという不具合が発生することがない。これにより、球貯留ユニット１０の配置可能な範囲を広げることができ、前面枠３の裏側に設けられる構成の配置の制限を緩和することができる。
【００４９】
そして、球貯留ユニット１０は、スライド溝９７にスライド突起９６を係合した状態で支持部材９２を第２載置部８２上に載置するので、第２状態における第２流路形成部２５と第２載置部８２とが球排出装置２０側へ向けて次第に開く状態（図１３参照）に形成されたとしても、第２流路形成部２５と第２載置部８２との間に挟まれた支持部材９２が球排出装置２０側へ押し出されて脱落することがない。したがって、球貯留タンク１６が不用意に下方へ移動して第１状態に変換してしまうことを防ぐことができ、メンテナンス中に球貯留タンク１６が第１状態に変換して球貯留タンク１６内の遊技球が球排出装置２０へ転動してしまう不具合をなくすことができる。
【００５０】
また、第２状態の球貯留タンク１６においては、検出機構１９の検出突起６１が上方へ移動して変位センサ５８から外れる。この変位センサ５８が検出突起６１を検出しないことで、検出機構１９は、球貯留タンク１６が第２状態に変換したことを検出することができる。そして、この球貯留タンク１６の第２状態の検出結果に基づいて、球排出装置２０の排出動作を禁止すれば、メンテナンス準備中に球排出装置２０が排出動作を行ってしまう不都合を抑えることができる。
【００５１】
さらに、球貯留タンク１６を第２状態に変換した状態では、係止部４９が被係止部４８を挿通した球排出装置２０の突起部７３の後方から退いて球排出装置２０の着脱が許容される。この状態で、図１４に示すように、球排出装置２０の止着部材７８を支持突起７６から外し、球排出装置２０を後方（取付ベース１５とは反対方向）へ引き出せば、球排出装置２０を取り外すことができる。取り外した球排出装置２０は、球貯留タンク１６から分離された状態となるため、片手で持てる程度の大きさになり、持ち運びや取り回しが容易である。したがって、故障の原因を調べたり、あるいは内部に詰まった遊技球を落とすために引っくり返したりする作業を容易に行うことができる。このことから、メンテナンスの作業効率の向上を図ることができる。
【００５２】
そして、球貯留ユニット１０に球排出装置２０を取り付けるには、突起部７３の貫通孔７５に被係止部４８を挿通するとともに嵌合受部７４内に支持突起７６を嵌合し、止着部材７８により嵌合受部７４と支持突起７６とを止着して、取付ベース１５に球排出装置２０を固定する。なお、取付ベース１５に固定された状態の球排出装置２０は、球受部６６を球受支持部８９により下方から支持される。
【００５３】
球排出装置２０を固定したならば、球貯留タンク１６を上方へ揺動して第２流路形成部２５の下部と支持部材９２との当接状態を解除し、さらに、支持部材９２を前方へ押し込んで収納部９１へ収納する。支持部材９２を収納状態に変換したならば、第１変換規制部４５の係止部４９を後方へ引いて係止端部５２ｂをケーシング部５１内に後退させ、この状態で球貯留タンク１６を排出口２２が下方へ移動する方向（図１３中破線の矢印Ｂで示す方向）へ揺動して第１状態に変換する。すると、第１流路形成部２４が第１載置部８１に載置されるとともに、第２流路形成部２５が第２載置部８２に載置され、第２流路形成部２５が球排出装置２０へ向けて下り傾斜した姿勢になり、球貯留タンク１６の排出口２２が球排出装置２０の球受部６６と略同じ高さ（詳しくは球受部６６が排出口２２よりも若干低くなる位置）に配置されて球受部６６に接続する。さらに、係止部４９が球排出装置２０の突起部７３を装着した状態の被係止部４８の後方に配置される（図１２参照）。
【００５４】
このとき、支持部材９２が十分に収納部９１内に収納されておらず、把持部１００が球貯留タンク１６の第２流路形成部２５に干渉したとしても、把持部１００の上部を後方へ向けて下り傾斜させているので、球貯留タンク１６の底部が把持部１００の上部を下方へ摺動しながら支持部材９２を収納部９１へ押し込むことができる。したがって、球貯留タンク１６を滞りなく第１状態に変換することができる。
【００５５】
球貯留タンク１６を第１状態に変換したならば、係止部４９を離して係止端部５２ｂを付勢部材５３の付勢力により被係止部４８側へ突出させ、係止端部５２ｂと被係止孔４８ａとを係止する。この結果、第１変換規制部４５が球貯留タンク１６の状態変換（揺動）を規制する規制状態に変換し、球貯留タンク１６を第１状態に維持することができる。したがって、球貯留タンク１６が不用意に第２状態に変換してしまうことを防ぐことができ、球排出装置２０の排出動作中に球貯留タンク１６が第２状態に変換して遊技球を球排出装置２０へ送れなくなる不具合をなくすことができる。また、係止部４９が球排出装置２０の突起部７３の後方に配置されるので、係止部４９（すなわち第１変換規制部４５）により球排出装置２０の着脱が規制される。したがって、球貯留タンク１６が第１状態のときに球排出装置２０が誤って取り外されることを防ぐことができ、球貯留タンク１６内から遊技球がこぼれて散乱する不都合を防止することができる。
【００５６】
さらに、検出機構１９の変位片５７が下方へ移動して変位センサ５８により検出可能となる。この状態で、球貯留タンク１６の排出口２２側とは反対側に偏っていた遊技球が排出口２２へ向けて転動して変位片５７に載るので、この変位片５７は、転動してきた遊技球に押し下げられて第１変位状態に変換する。したがって、球貯留タンク１６を第２状態から第１状態へ変換した場合には、検出機構１９の検出突起６１が変位センサ５８により検出される。この変位センサ５８が検出突起６１を検出したこと、言い換えると、変位片５７が第１変位状態に変換したことを検出することで、検出機構１９は、球貯留タンク１６が第１状態に変換したことを検出することができる。そして、この球貯留タンク１６の第１状態の検出結果に基づいて、球排出装置２０は、排出動作を許容される。
【００５７】
なお、上記実施形態では、支持部材９２を第２載置部８２に載置し、この載置状態で支持部材９２上に球貯留タンク１６を載置して球貯留タンク１６が第２状態を維持できるように構成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、支持部材９２を第２載置部８２から離間した状態で第２載置部８２の上方に突出し、この突出状態の支持部材９２に第２状態の球貯留タンク１６を載置して支持してもよい。
【００５８】
さらに、上記実施形態では、緩衝部材８４を第１載置部８１に一体成型した板ばねで構成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、緩衝部材をコイルばねで構成し、該コイルばねの一端を第１載置部８１の上面に配置し、他端を球貯留タンク１６に当接可能に配置して、球貯留タンク１６をコイルばねの付勢力により常時上方へ付勢するようにしてもよい。または、緩衝部材を第１載置部８１に配置せずに揺動機構１７に配置して、第１状態の球貯留タンク１６を第１載置部８１から僅かに浮いた状態で配置してもよい。具体的には、揺動軸３４に緩衝部材としてのねじりコイルばねを巻回し、ねじりコイルばねの一端を球貯留タンク１６に係止するとともに、他端を取付ベース１５に係止して、球貯留タンク１６が揺動軸３４の周りに上方へ常時付勢するように構成してもよい。
【００５９】
また、揺動機構１７は、取付ベース１５に揺動軸３４を設け、球貯留タンク１６に揺動軸受３５を設ける構成に限定されず、取付ベース１５に揺動軸受を設け、球貯留タンク１６に揺動軸を設けてもよい。
【００６０】
上記した実施形態は、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機１を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限らず、遊技球を貯留する球貯留タンクと、該球貯留タンクに貯留された遊技球を排出するための球排出装置とを備えた遊技機であればどのような遊技機でもよい。例えば、内部に封入した遊技球を循環させる封入球式パチンコ機、アレンジボール式遊技機、雀球式遊技機等の遊技機であってもよい。
【００６１】
なお、前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】パチンコ遊技機の後方斜視図である。
【図２】球貯留ユニットの後方斜視図である。
【図３】球貯留タンクを分離した状態の球貯留ユニットの前方斜視図である。
【図４】球貯留タンクの前方斜視図である。
【図５】係止ロッド、付勢部材および取っ手の斜視図である。
【図６】球排出装置の分解斜視図である。
【図７】支持部材を収納状態に変換した取付ベースの後方斜視図である。
【図８】支持部材を突出状態に変換した取付ベースの後方斜視図である。
【図９】載置部の拡大斜視図である。
【図１０】支持部材の前方斜視図である。
【図１１】支持部材の状態を説明する断面図であり、（ａ）は支持部材を収納状態にし、球貯留タンクを第１状態に変換した状態の断面図、（ｂ）は支持部材を突出状態にし、球貯留タンクを第２状態に変換した状態の断面図である。
【図１２】球貯留タンクを第１状態に変換した球貯留ユニットの背面図である。
【図１３】球貯留タンクを第２状態に変換した球貯留ユニットの背面図である。
【図１４】球貯留タンクを第２状態に変換し、球排出装置を取り外した状態の球貯留ユニットの後方斜視図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  パチンコ遊技機
４  裏機構ユニット
１０  球貯留ユニット
１５  取付ベース
１６  球貯留タンク
１７  揺動機構
１８  変換規制機構
１９  検出機構
２０  球排出装置
２１  遊技球流路
２２  排出口
２４  第１流路形成部
２５  第２流路形成部
２６  接続流路形成部
３４  揺動軸
３５  揺動軸受
３８  揺動案内機構
４３  載置部
４５  第１変換規制部
４６  第２変換規制部
４８  被係止部
４９  係止部
５１  ケーシング部
５２  係止ロッド
６６  球受部
７３  突起部
７４  嵌合受部
７５  貫通孔
７６  支持突起
８１  第１載置部
８２  第２載置部
８４  緩衝部材
８６  突起
８７  上流側載置部
８８  下流側載置部
８９  球受支持部
９１  収納部
９２  支持部材
９６  スライド突起
９７  スライド溝
１００  把持部
【図１】
2007089729.tif 000003
【図２】
2007089729.tif 000004
【図３】
2007089729.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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