(57)【要約】【課題】簡単な構成で、確実に呼び出しを認識することができ、親機・子機間の呼び出しの認識を確実なものにすることができる呼出無線システムを提供する。【解決手段】互いに無線通信可能な子機１２と親機１４とを有し、子機１２及び親機１４は複数台設けられ、親機１４・子機１２は互いに他方を呼び出す送信回路１５，２５と受信回路１７，２７とを有する。親機１４・子機１２からの呼出用の無線信号を特定小電力無線等による無線通信可能に設けられ、親機１４と子機１２のうちの一方からの無線による呼び出しに対して、他方は、受信動作の後自動的に送信回路１５によりアンサバック送信を行う。さらに他方の所持者により返信ボタン２０が押された場合に、返信ボタン２０の押圧タイミングにかかわらず、呼び出しを受信した後の一定のタイミングで返信を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに無線通信可能な親機と子機とを有し、前記親機及び子機は複数台設けられ、前記親機・子機は、互いに他方を呼び出す送信回路と受信回路を有し、前記親機・子機からの呼出用の無線信号を無線通信可能に設けられ、前記親機と子機のうちの一方からの無線による呼び出しに対して、他方は、受信動作の後自動的に送信回路によりアンサバック送信を行うとともに、他方の所持者による返信を返信ボタンにより送信可能に設けられ、前記返信ボタンが押された場合に、前記返信ボタンの押圧タイミングにかかわらず、前記他方の機械は前記一方の機械からの呼び出しを受信した後の一定のタイミングで返信を行うようにしたことを特徴とする呼出無線システム。
【請求項２】
前記親機から前記子機の呼び出しを行う場合に、前記親機は呼び出し後一定の待機時間を経て前記子機からのアンサバック送信を受信し、前記呼び出された子機は、呼び出しを受信した後、所定時間後にアンサバック送信を行うものである請求項１記載の呼出無線システム。
【請求項３】
前記親機の待機時間及び前記子機のアンサバック送信までの時間を、各子機毎に対応して異なるものとした請求項２記載の呼出無線システム。
【請求項４】
前記子機の返信ボタンが押された後の返信信号の送信は、前記親機がアンサバック信号を受信した後、一定期間の受信動作停止期間を経て一定の受信期間に合わせて行われる請求項１記載の呼出無線システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、無線により呼出動作可能な親機と子機により、所定の情報を授受して互いに呼び出し動作等を行う呼出無線システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば病院でのナースコールシステムとして、特許文献１に開示されているように、携帯型無線通信端末の子機と、この子機を無線呼び出しする親機とから成る装置が提案されている。このナースコール装置は、親機には患者氏名等の患者管理データ及び救護区分等の医療・看護データから成る患者データ表示部等を有し、子機は無線による呼び出しができ携行可能なものである。さらに、親機には、無線呼出信号を発信したナースコール子機及び無線呼出信号を受信した受信機を特定する子機特定手段を備え、無線呼出信号を受信した場所を表示する場所表示部を備えている。そして、ナースコール子機を携行した患者が、自分のベッド以外の場所からナースコールしても、ナースコール親機側で、呼出操作した場所と患者を特定できるようにしている。
【０００３】
また、特許文献２には、ナースコールによる子機番号を受けて、患者名・患者ＩＤなどを特定して、患者名などから担当看護婦を指定する看護婦情報管理部と、患者情報を表示する携帯端末を備え、患者から呼び出された時にその患者の担当看護婦の携帯端末に呼び出しを伝えることができるようにしたものである。これにより、他の看護婦の携帯端末での作業に支障をきたさずに、呼び出した患者の看護状況を最も熟知している担当看護婦に患者の呼び出しを知らせることが可能となる。また、患者情報を表示する携帯端末を備え、患者から呼び出された時にその患者の最も近くにいる看護婦を選択してその看護婦の携帯端末に呼び出しを伝えることができるようにしたものも提案されている。
【特許文献１】特開２００５−２３６４３７公報
【特許文献２】特開平９−１２１２６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の技術の特許文献１、２に開示された技術の場合、親機から子機または子機から親機を呼び出した場合に、呼び出された方の人がその呼出を認識したか否かを呼び出した人が確実に確認できるものではなかった。特に、親機と子機の機械同士は、一定の間隔で通信により互いを認識しあえるが、その機械の所持者が呼出を認識したか否かを呼び出し側で確認する手段はないものであった。
【０００５】
従って、ナースコールを行っても呼び出した患者は、看護婦が呼出を認識したか否かが分からない状態であった。同様に、薬局やスーパーで、患者や店員を呼び出す動作においても、呼び出された人が呼出を認識したか否かが分からず、返事がない場合は、近くに呼び出された人が来ているかどうかにかかわらず、呼び出した人が周辺を探すと言った作業が必要となっていた。
【０００６】
この発明は、上記従来技術の問題に鑑みて成されたもので、簡単な構成で、確実に呼び出しを認識することができ、親機・子機間の呼び出しの認識を確実なものにすることができる呼出無線システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、互いに無線通信可能な親機と子機とを有し、前記親機及び子機は複数台設けられ、前記親機・子機は、互いに他方を呼び出す送信回路と受信回路を有し、前記親機・子機からの呼出用の無線信号を無線通信可能に設けられ、前記親機と子機のうちの一方からの無線による呼び出しに対して、他方は、受信動作の後自動的に送信回路によりアンサバック送信を行うとともに、他方の所持者による返信を返信ボタンにより送信可能に設けられ、前記返信ボタンが押された場合に、前記返信ボタンの押圧タイミングにかかわらず、前記他方の機械は前記一方の機械からの呼び出しを受信した後の一定のタイミングで返信を行うようにした呼出無線システムである。
【０００８】
前記親機から前記子機の呼び出しを行う場合に、前記親機は呼び出し後一定の待機時間（動作停止時間）を経て前記子機からのアンサバック送信を受信し、前記呼び出された子機は、呼び出しを受信した後、所定時間後にアンサバック送信を行うものである。さらに、前記親機の待機時間及び前記子機のアンサバック送信までの時間を、各子機毎に対応して異なるものとしても良い。
【０００９】
前記子機の返信ボタンが押された後の返信信号の送信は、前記親機がアンサバック信号を受信した後、一定期間の受信動作停止期間を経て一定の受信期間に合わせて行われる。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の呼出無線システムによれば、所望の子機または親機に対する呼び出しを確実に行うことができ、呼び出した方の側で呼び出しに対する相手方の認識を確実に知ることができる。これにより、呼び出し作業や確認をより確実に行うことができ、より正確な呼び出し管理を行うことができる。
【００１１】
また、送受信動作を一定の動作停止期間をおいて行うことにより、消費電力を抑え、電池寿命を延ばすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の呼出無線システムの実施形態について説明する。図１〜図６はこの発明の一実施形態を示すもので、この実施形態の呼出無線システム１０は、互いに無線通信可能な複数の子機１２と、複数の親機１４から成る。
【００１３】
子機１２は、図１に示すように、親機１４からの用件を表示した複数の用件表示部１６と、着信報知機能として図示しないバイブレータとスピーカ、及び用件表示部１６に対応したＬＥＤ１８を備えている。子機１２の下部中央には、親機１４からの呼出に応答するための返信ボタン２０が設けられている。この子機１２は、図３に示すように、内部に特定小電力無線回路である送信回路１５と受信回路１７、その他制御部１９や、図示しない電源回路その他必要な電子回路を備え、比較的広範囲での通信を可能としている。さらに、子機１２は、電源として２次電池を備え、後述する充電台３０により充電可能に設けられている。子機１２の大きさは、例えば数十mm角の超小型で携帯に支障のない形状に形成されている。
【００１４】
親機１４は、呼び出し等のための数字が表示された押しボタン２２と、呼び出した子機の番号を表示する番号等表示部２４、呼出信号を送信する送信ボタン２６、及び用件を選択する用件ボタン２８等を前面に備えている。親機１４には、図３に示すように、内部に特定小電力無線回路である送信回路２５と受信回路２７、その他制御部２９や、図示しない電源回路その他必要な回路を備え、比較的広範囲での通信を可能としている。さらに、親機１４は、電源として単４アルカリ電池等を内蔵している。大きさは、子機１２よりも一回り程度大きな数十mm角で携帯可能な大きさに形成されている。
【００１５】
子機１２を収容する充電台３０は、図２に示すように、子機１２を収容し、充電端子に接続して給電可能なポケット３２を複数備え、同時に複数の子機１２を充電する。充電台３０は、子機１２を収容した待機場所であり、収納保管機能を兼ねている。例えば充電台３０は、５個の子機１２を一括充電する事が可能であり、子機１２の収納部毎にＬＥＤ３４で充電中を表示可能に設けられている。電源はＡＣ１００Ｖを使用し、図示しないＡＣアダプタが設けられている。
【００１６】
次に、この実施形態の呼出無線システムの動作について、図４〜図６のチャートを基にして説明する。ここでは、病院での呼び出しに使用するもので、受付での患者の呼び出しや、薬局での薬の受け渡しに際しての呼び出し、及び診察室での患者の呼び出し等に使用するものである。
【００１７】
まず、親機１４から特定の子機１２を呼び出す場合について説明する。図５に示すように、親機１４において、呼び出す子機１２の番号を押しボタン２２を押して番号等表示部２４に表示させる（ｓ１）。親機１４において用件を選択可能な場合は、さらに用件ボタン２８を押して、子機１２に指定したい用件番号を入力する（ｓ２）。この後、送信ボタン２６を押して、指定した子機１２に用件を送信する（ｓ３）。
【００１８】
また、親機１４の送信用件が固定されている場合は、子機１２の番号を入力後に送信ボタン２８を押して、子機１２の固定のＬＥＤ１８を点灯させる（ｓ４）。
【００１９】
これにより、図４のタイミングチャートに示すように親機１４から送信動作による信号が発信される。このとき子機１２は、作動中には一定間隔Ｔ１で受信動作を繰り返している。親機１４の送信は送信ボタン２６を押した後、所定時間Ｔ２の期間行われる。期間Ｔ１，Ｔ２は、Ｔ２＞Ｔ１の関係にあるので、子機１２の作動は、常時受信動作中ではないので、電池の消耗が少なく電池寿命を延ばすことができるとともに、親機１４の送信ボタン２６が押されると確実に受信が成される。親機１４は送信動作後、一定時間Ｔ４の間省エネモードで動作を停止して待機し、その後に受信動作に入る。
【００２０】
親機１４からの信号を受診した子機１２は、その信号に対応する表示がされた用件表示部１６の側方のＬＥＤ１８を点灯し、内蔵したバイブレータ及び音声で着信を知らせる（ｓ５）。さらに受診動作から一定時間Ｔ５経過した後、親機１４に対して着信確立のアンサバック送信を行う（ｓ６）。
【００２１】
親機１４は、子機１２からのアンサバック送信により、通信の確立を知る（ｓ７）。親機１４の受信時間Ｔ６の長さは、子機１２の受診動作から親機１４の送信動作終了までの時間Ｔ３、親機１４が送信動作終了後の一定時間Ｔ４の省エネモード期間、及び子機１２の受診動作から送信動作までの一定時間Ｔ５を考慮して決定される。各期間は、通信が確実に成立するために、Ｔ３＜Ｔ４＜Ｔ５＜Ｔ６の関係にある。また、親機１４の待機時間Ｔ４を、呼び出す子機毎に異なる期間に設定し、子機１２の一定時間Ｔ５も子機毎に対応して異なる期間とすることにより、複数の子機１２で混信することが無く、子機１２の識別をすることができる。
【００２２】
次に、子機１２側で所持者が呼び出しに気づいて返信ボタン２０を押すと、親機１４側に送信され、親機１４は子機１２の所持者に所定の用件が伝わったことを知ることができる（ｓ８）。子機１２の側で返信ボタン２０が押されたことによる信号の送信は、アンサバック送信から一定時間Ｔ８経過後に行われる。親機１４側では、子機１２からのアンサバック送信の受診動作終了後一定時間Ｔ７だけ受信モードを停止し、その後一定時間Ｔ６だけ受信モードになる。これは、子機１２の所持者による操作で直ちに返信ボタン２０が押されると、通信のタイミングが人によりまちまちとなり、一定ではないためこれを確実に受信するためには常に受信モードでなければならず、回路の消費電力が大きくなり、バッテリの消耗が早くなる。そこで、子機１２からの返信タイミングをアンサバック送信から一定期間Ｔ８経過後とし、この一定期間８を考慮して、親機１４におけるアンサバック信号の受信動作後一定期間Ｔ７経過後において、一定期間Ｔ６の間のみ受信するようにして、省エネ化を図っている。即ち、送信ボタン２０の押圧時期にかかわらず、その間に送信ボタン２０が押されると、アンサバック後一定期間Ｔ８の後、送信ボタン２０による返信信号を送信する。ここでの各期間は、通信が確実に成立するために、（Ｔ６＋Ｔ７）＜Ｔ８＜（２Ｔ６＋Ｔ７）の関係にある。
【００２３】
また、子機１２の所持者が呼び出しに気づかず、返信ボタン２０を一定期間内に押圧しなかった場合、親機１４は、子機に対して再度呼び出し動作を行い（ｓ９）、それでも呼び出しに応じず返信が届かない場合は、親機１４は、エラー音を発して親機１４の所持者に知らせて、通信を終了する（ｓ１０）。
【００２４】
また、子機１２から親機１４を呼び出すこともできる。この処理は、図６に示すように、例えば緊急呼び出しの場合に用いる。子機１２の返信ボタン２０を一定時間以上長押しする（ｓ１１）。これにより、子機１２からの親機１４に自分の番号のデータ等が送信され、各親機１４では子機１２の番号が表示される（ｓ１２）。子機１２からの緊急呼び出し情報を受信した親機１４は、任意のボタンを押すことにより、子機１２に受信を知らせる（ｓ１３）子機１２では親機１４からの送信により、ＬＥＤやバイブレータにより、どの親機１４からの信号かを認識する（ｓ１４）。
【００２５】
この実施形態の呼出無線システムは、親機１４からの呼び出しに対して、子機１２の側の認識を親機１４が確実に把握することができる。しかも、子機１２及び親機１４の電力消費が少なく、内蔵電源による携帯型の呼出無線システム１０を構成することができ、動作時間も長いものとすることができる。
【００２６】
なお、この発明の呼出無線システムは、上記実施形態に限定されず、通信電波の強度やデータの種類等は適宜選択可能なものである。また、病院等の患者呼出システムの他、ホームセンタ等での店員呼出システムや、団体旅行等での呼び出しシステム、または食堂等でのお客呼出システムとしても利用することができるものである。さらに、親機、子機は携帯されるいずれの側を親機・子機としても良く、所定の機能が備わっていれば、呼び方は問わない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明の一実施形態の呼出無線システムの概略構成図である。
【図２】この実施形態の呼出無線システムの子機の充電台の正面図である。
【図３】この実施形態の呼出無線システムのブロック図である。
【図４】この実施形態の呼出無線システムの信号の授受を示すタイミングチャートである。
【図５】この実施形態の呼出無線システムの親機から子機を呼び出すフローチャートである。
【図６】この実施形態の呼出無線システムの子機から親機を呼び出すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
１０  呼出無線システム
１２  子機
１４  親機
１５，２５  送信回路
１６  用件表示部
１７，２７  受信回路
１８  ＬＥＤ
１９，２９  制御部
２０  返信ボタン
２２  押しボタン
２４  番号等表示部
２６  送信ボタン
２８  用件ボタン
３０  充電台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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