(57)【要約】 【課題】  クリーニングブレードが像担持体に押圧されて受けるクリーニングブレードやシール部材のクリープ変形を矯正する画像形成装置のクリーニング装置を提供する。【解決手段】  クリーニング装置３０は、回動軸３４の回りに回動するばね材で構成された取付部材３３に一端が固定されたクリーニングブレード３１、及び取付部材３３の延長部に一端が固定されたシール部材３２が配置され、押圧部材３５がクリーニングブレード３１の背面に配置されている。クリーニングブレード３１が離隔位置に設定されると、押圧部材３５はクリーニングブレード３１の背面に接触し、クリーニングブレード３１が中間転写ベルト２１に押圧されている圧接位置にあるとき受ける曲げ方向とは反対方向に押圧し、クリーニングブレードやシール部材のクリープ変形を矯正する。【選択図】  図２
2007304334.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体の表面に圧接して像担持体の表面に残留したトナーを清掃する清掃部材とトナー収容体からトナーの飛散を防止するシール部材を備えた画像形成装置のクリーニング装置であって、
前記クリーニング装置は、清掃部材が像担持体の表面に圧接する圧接位置と像担持体の表面から離隔する離隔位置に移動可能に構成され、前記清掃部材及びシール部材を像担持体方向に背面から押圧する押圧部材を備え、
前記押圧部材は、清掃部材及びシール部材が離隔位置にあるとき、圧接位置で受ける曲げ方向とは反対方向に押圧してクレープ変形を矯正すること
を特徴とする画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項２】
前記清掃部材は、クリーニングブレード又はクリーニングブラシであること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項３】
前記シール部材は、一端がトナー収容体に保持され、他端が自由端に形成されたフィルムからなり、トナー収容体をシールするシール部材であること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項４】
前記クリーニング装置は、前記清掃部材及びシール部材が圧接位置と離隔位置との中間の待機位置で停止させる構成を備え、清掃部材及びシール部材は、前記待機位置で停止したとき、離隔位置で受ける曲げ方向と反対側に押圧する押圧力よりも小さい押圧力を前記押圧部材から受けること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項５】
前記クリーニング装置は、前記清掃部材が圧接位置にあるとき、清掃部材が像担持体の表面に圧接する圧接力を外部情報に応じて調整可能であること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項６】
前記クリーニング装置は、前記清掃部材が離隔位置又は待機位置にあるとき、押圧部材から受ける曲げ方向とは反対側に押圧する押圧力を外部情報に応じて調整可能であること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項７】
前記外部情報は、プリント枚数、環境温湿度などから選択された１以上の情報であること
を特徴とする請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項８】
前記押圧部材はクリーニング装置のハウジングに固定された部材であって、前記清掃部材は、離隔位置に移動するとき前記押圧部材に当接して圧接位置で受ける曲げ方向とは反対側に押圧されること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項９】
前記押圧部材は弾性を有する構成により清掃部材に圧接すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項１０】
前記シール部材は、前記清掃部材が離隔位置に移動するとき、前記清掃部材又は清掃部材を保持する部材に当接して圧接位置で受ける曲げ方向とは反対側に押圧されること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項１１】
前記シール部材は、自由端が５ｍｍ以上、厚み２００μｍ以下のウレタン製フィルムであること
を特徴とする請求項３に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【請求項１２】
前記シール部材は、背面に樹脂材を重ねて補強されていること
を特徴とする請求項３に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子複写機、プリンタ、ファクシミリ装置やその複合機などの画像形成装置の像担持体上に残留した転写残トナーを清掃するクリーニング装置を備えた画像形成装置に関し、特にそのクリーニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置では、像担持体上に形成された画像潜像をトナーで現像し、像担持体上に形成されたトナー像を一旦中間転写体に転写した後、記録媒体に転写し、或いは直接記録媒体に転写し、トナー像が転写された記録媒体を定着処理して画像を形成する工程をとる。
【０００３】
像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体、或いは記録媒体に転写したとき、像担持体上には転写されなかったトナーが残留するが、残留トナーは次の画像形成に支障をきたすから、クリーニング装置により清掃するように構成されている。
【０００４】
このようなクリーニング装置には、像担持体或いは中間転写体の表面に圧接する弾性を有するゴム製のクリーニングブレードを使用するものが広く使用されており、また、クリーニングブレードの上流側或いは下流側には、回収されたトナーの飛散を防ぐシール部材が配置されている。
【０００５】
図９は、上記した従来のクリーニング装置１００の構成の一例を説明する断面図で、図９（ａ）はクリーニングブレードが像担持体に圧接した状態を示し、図９（ｂ）はクリーニングブレードが像担持体から離隔した状態を示している。
【０００６】
図９において、１２１はベルト状の中間転写体（像担持体）、１２２は中間転写体を巻掛けるローラである。クリーニング装置１００は、箱状の装置本体１０５の内部に、回動軸１０４の回りに回動するばね板１０３に一端が固定されたクリーニングブレード１０１、及び装置本体１０５の端部に一端が固定されたシール材１０２が配置されている。
【０００７】
通常は、図９（ａ）に示すように、クリーニングブレード１０１は、ばね板１０３の弾性力によりブレードの自由端が中間転写体１２１に圧接し、矢印ａ方向に移動する中間転写体１２１の表面に残留したトナーを掻き落し、箱状の装置本体１０５の内部に収容する。また、シール材１０２の自由端も中間転写体１２１に接触し、掻き落されて装置本体１０５の内部に収容されたトナーの飛散を防止している。なお、符号１０８は装置本体１０５の内部に収容されたトナーを外部に搬送するスクリューを示す。
【０００８】
クリーニングブレード１０１は、画像形成動作中は中間転写体１２１に圧接して中間転写体上の残留トナーを清掃するが、画像形成動作以外でも、中間転写体１２１に圧接した状態で待機状態に入り、次回の画像形成動作の開始を待つ。これは、画像形成動作以外の期間にクリーニングブレードを中間転写体（像担持体）から離隔すると、回収されたトナーが飛散するおそれがあるからである。
【０００９】
しかしながら、クリーニングブレードが像担持体に圧接した状態での待機期間が長くなると、クリーニングブレードやその上流側に配置されているシール部材は、像担持体に圧接した状態でクリープ変形してしまい、特に高温度環境では比較的短時間でクリープ変形してしまい、圧接状態を解除しても当初の形状に回復しない。図９（ｂ）はクリーニングブレード１０１が中間転写体（像担持体）１２１から離隔した状態を示しており、クリーニングブレード１０１やその上流側に配置されているシール部材１０２がクリープ変形した状態が示されている。
【００１０】
この対策として、画像形成動作以外の期間でもクリーニングブレードを像担持体に圧接しておくが、圧接力を低下させる方法が提案されている（特許文献１参照）。
【００１１】
この他、長期間画像形成動作を行わないとき、現像ローラを離隔するもの（特許文献２参照）、画像形成動作を行わないとき、クリーニングブレードを像担持体から離隔し、シール部材を像担持体に接触させてトナーの飛散を防止するもの等が提案されている（特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平５−１２７５７４号公報。
【特許文献２】特開２００５−３１５９４６号公報。
【特許文献３】実開平５−４５７４２号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
前記したように、クリーニングブレードが像担持体に圧接した状態での待機期間が長くなると、クリーニングブレードやその上流側に配置されているシール部材はクリープ変形してしまい、圧接状態を解除しても当初の形状に回復しないし、前記した従来技術によっても、クリーニングブレードやシール部材のクリープ変形を防止することはできない。
【００１３】
この発明は、クリーニングブレードのクリープ変形を防止する構成を備えたクリーニング装置を備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この発明は上記課題を解決するもので、請求項１の発明は、像担持体の表面に圧接して像担持体の表面に残留したトナーを清掃する清掃部材とトナー収容体からトナーの飛散を防止するシール部材を備えた画像形成装置のクリーニング装置であって、前記クリーニング装置は、清掃部材が像担持体の表面に圧接する圧接位置と像担持体の表面から離隔する離隔位置に移動可能に構成され、前記清掃部材及びシール部材を像担持体方向に背面から押圧する押圧部材を備え、前記押圧部材は、清掃部材及びシール部材が離隔位置にあるとき、圧接位置で受ける曲げ方向とは反対方向に押圧してクレープ変形を矯正することを特徴とする画像形成装置のクリーニング装置である。
【００１５】
そして、前記清掃部材は、クリーニングブレード又はクリーニングブラシである。
【００１６】
また、前記シール部材は、一端がトナー収容体に保持され、他端が自由端に形成されたフィルムからなり、トナー収容体をシールするシール部材である。
【００１７】
そして、前記クリーニング装置は、前記清掃部材及びシール部材が圧接位置と離隔位置との中間の待機位置で停止させる構成を備え、清掃部材及びシール部材は、前記待機位置で停止したとき、離隔位置で受ける曲げ方向と反対側に押圧する押圧力よりも小さい押圧力を前記押圧部材から受けるように構成してもよい。
【００１８】
そして、前記クリーニング装置は、前記清掃部材が圧接位置にあるとき、清掃部材が像担持体の表面に圧接する圧接力を外部情報に応じて調整するとよい。
【００１９】
そして、前記クリーニング装置は、前記清掃部材が離隔位置又は待機位置にあるとき、押圧部材から受ける曲げ方向とは反対側に押圧する押圧力を外部情報に応じて調整するとよい。
【００２０】
そして、前記外部情報は、プリント枚数、環境温湿度などから選択された１以上の情報である。
【００２１】
また、前記押圧部材はクリーニング装置のハウジングに固定された部材であって、前記清掃部材は、離隔位置に移動するとき押圧部材に当接して圧接位置で受ける曲げ方向とは反対側に押圧されるように構成するとよい。
【００２２】
また、前記押圧部材は弾性を有する構成により清掃部材に圧接させてもよい。
【００２３】
そして、前記シール部材は、前記清掃部材が離隔位置に移動するとき、前記清掃部材又は清掃部材を保持する部材に当接して圧接位置で受ける曲げ方向とは反対側に押圧されるものとする。
【００２４】
そして、前記シール部材は、自由端が５ｍｍ以上、厚み２００μｍ以下のウレタン製フィルムである。
【００２５】
また、前記シール部材は、背面に樹脂材を重ねて補強してもよい。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明したとおり、この発明は、像担持体の表面に圧接して像担持体の表面に残留したトナーを清掃する清掃部材とトナー収容体からトナーの飛散を防止するシール部材を備えた画像形成装置のクリーニング装置であって、清掃部材やシール部材が像担持体の表面に圧接している圧接位置にあるとき受ける圧接力によりクリープ変形するが、画像形成動作以外のときは清掃部材やシール部材を離隔位置に移動させ、清掃部材やシール部材が圧接位置で受ける曲げ方向とは反対方向に押圧してクリープ変形を矯正する。これにより、清掃部材やシール部材を長期間良好な状態に維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、この発明を４サイクル方式のフルカラー画像形成装置に適用した実施の形態について説明する。
【００２８】
図１は、４サイクル方式のフルカラー画像形成装置１０の構成を説明する図で、４サイクル方式のフルカラー画像形成装置自体は公知の構成であるから、構成の概要だけを簡単に説明する。
【００２９】
図１において、１１は感光体ドラムで、その周囲には帯電装置１２、レーザ装置を備えた露光装置１３、中間転写ベルト２１を挟んで一次転写装置１４、及びクリーニング装置１５が配置されている。
【００３０】
感光体ドラム１１に隣接して、４色の現像ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋを備えた現像装置１６が配置されており、現像ユニット１６Ｙにはイエロー、現像ユニット１６Ｍにはマゼンタ、現像ユニット１６Ｃにはシアン、現像ユニット１６Ｋには黒のトナーが装填されており、４色の現像ユニット１６Ｙ〜１６Ｋは、感光体ドラム１１の矢印ａ方向の回転により該当する色の画像潜像が現像位置に移動するタイミングに合わせて、４色の現像ユニット１６Ｙ〜１６Ｋが現像位置に移動するように構成されている。
【００３１】
また、感光体ドラム１１には中間転写ベルト２１が接触配置されており、中間転写ベルト２１は駆動ローラ２２、従動ローラ２４、及び中間ローラ２３、２５の間に架設され、駆動ローラ２２には中間転写ベルト２１を挟んで２次転写ローラ２６が配置され、中間転写ベルト２１と二次転写ローラ２６との間に記録紙Ｐが供給されるよう構成され、記録紙Ｐの搬送方向下流側には定着装置２７が配置されている。さらに、従動ローラ２４には、中間転写ベルト２１を挟んでクリーニング装置３０が配置されている。
【００３２】
以上の構成の動作を簡単に説明する。帯電装置１２の作用により均一に帯電された感光体ドラム１１の表面に、図示しない原稿台上の原稿をスキャナで走査して出力された画像信号、或いは図示しないパソコンなどから出力された画像信号が露光装置１３に入力される。露光装置１３はレーザ装置を備え、まず、イエローの画像信号で変調されたレーザ光が感光体１１の表面に投射され、イエローの画像潜像が形成される。イエローの画像潜像は、現像ユニット１６Ｙのイエロートナーで現像され、形成されたイエロートナー像は一次転写装置１４の作用により中間転写ベルト２１上に転写される。
【００３３】
再び感光体ドラム１１の表面は帯電装置１２の作用により均一に帯電され、露光装置１３からマゼンタの画像信号で変調されたレーザ光が感光体１１の表面に投射され、マゼンタの画像潜像が形成される。マゼンタの画像潜像は、現像ユニット１６Ｍのマゼンタトナーで現像され、形成されたマゼンタトナー像は一次転写装置１４の作用により、中間転写ベルト２１上に転写されているイエロートナー像の上に重畳して転写される。
【００３４】
以下、上記処理がシアン及び黒の画像信号についても順次繰り返され、中間転写ベルト２１上には、イエロー、マゼンタ、シアン、黒のトナー像が重畳して転写され、フルカラートナー像が形成される。
【００３５】
中間転写ベルト２１上に形成されたフルカラートナー像が二次転写装置２６の位置に到達するタイミングに合わせて図示しない給紙装置から記録紙Ｐが供給され、フルカラートナー像は二次転写装置２６の作用により記録紙Ｐ上に転写される。この後、記録紙Ｐは定着装置２７に搬送され、定着処理されて排出される。
【００３６】
転写されずに中間転写ベルト２１上に残留した転写残トナーは、以下説明するこの発明に係るクリーニング装置３０により清掃される。
【００３７】
次に、この発明に係るクリーニング装置３０について説明する。クリーニング装置には第１実施例のクリーニング装置３０のほか複数の実施例（４０、５０）がある。以下、順次説明する。
【００３８】
［クリーニング装置の第１実施例］
図２は、第１実施例のクリーニング装置３０の構成を説明する断面図で、図２（ａ）はクリーニングブレードが中間転写ベルト２１に圧接する圧接位置にある状態を示し、図２（ｂ）はクリーニングブレードが中間転写ベルト２１から離隔した離隔位置にある状態を示している。
【００３９】
第１実施例のクリーニング装置３０は、箱状の装置本体３９の内部に、回動軸３４の回りに回動するばね材で構成された取付部材３３に一端が固定されたクリーニングブレード３１、及び取付部材３３の延長部に一端が固定されたシール部材３２が配置されて構成されている。この他、この発明の特徴である押圧部材３５がクリーニングブレード３１の背面（中間転写ベルト２１とは反対側）に配置されている。なお、符号３８は装置本体３９の内部に収容されたトナーを外部に搬送するスクリューを示す。
【００４０】
中間転写ベルト２１上にイエロー、マゼンタ、シアン、黒のトナー像が重畳して転写されてフルカラートナー像が形成されるまでは、クリーニングブレード３１は、図２（ｂ）に示す離隔位置に設定されており、クリーニングブレード３１は中間転写ベルト２１に接触していない。
【００４１】
この状態では、押圧部材３５はクリーニングブレード３１の背面に接触して、クリーニングブレード３１が中間転写ベルト２１に押圧されているとき受ける曲げ方向とは反対方向に押圧し、クリーニングブレードのクリープ変形を矯正する。
【００４２】
中間転写ベルト２１上に重畳転写されたフルカラートナー像が記録紙Ｐ上に転写されると、クリーニングブレード３１は、図２（ａ）に示す圧接位置に移動し、クリーニングブレード３１は中間転写ベルト２１に圧接し、矢印ａ方向に移動する中間転写ベルト２１の表面に残留したトナーを掻き落し、箱状の装置本体３９の内部に収容する。また、シール部材３２の自由端も中間転写ベルト２１に接触し、掻き落されトナー収容体である装置本体３９の内部に収容されたトナーの飛散を防止する。
【００４３】
図３は、押圧部材３５の構成を説明する図で、図３（ａ）は押圧部材３５の正面図、図３（ｂ）はその側面図である。押圧部材３５は、クリーニングブレード３１に当接する当接部材３５ａと支持部材３５ｂ、及びバネ部材３５ｃから構成され、支持部材３５ｂは装置本体３９の側壁に固定され、支持部材３５ｂの内部に配置されたバネ部材３５ｃにより当接部材３５ａをクリーニングブレード３１に向け押圧するように構成されている。
【００４４】
当接部材３５ａのクリーニングブレード３１に接触する先端部３５ａ１はクリーニングブレードを傷付けないように表面が曲面に形成されており、また、当接部材３５ａは、全体が湾曲しないように金属等の硬度の高い材料で構成するものとする。また、支持部材３５ｂは装置本体３９の側壁に一体に構成してもよい。
【００４５】
図４は、取付部材３３の構成を説明する図で、図４（ａ）は取付部材３３の正面図、図４（ｂ）はその側面図である。ばね材で構成された取付部材３３には、全体がＵ字状の部材であって、Ｕ字状の底辺に相当する部分３３ａには回動軸３４が設けられ、回動軸３４は装置本体３９の側壁に保持されている。取付部材３３には、回動軸３４の回りに回動して、固定されているクリーニングブレード３１が中間転写ベルト２１に押圧される圧接位置（図２（ａ）に示す位置）と、離隔位置（図２（ｂ）に示す位置）との間を移動させる図示しない公知の駆動手段を備えている。
【００４６】
取付部材３３には、クリーニングブレード３１の一端が固定されているほか、Ｕ字状の左右延長部３３ｂの先端にはシール部材３２の左右端部が固定されている。
【００４７】
［クリーニング装置の第２実施例］
図５は、第２実施例のクリーニング装置４０の構成を説明する断面図で、図５（ａ）はクリーニングブレードが中間転写ベルトに圧接する圧接位置にある状態を示し、図５（ｂ）はクリーニングブレードが中間転写ベルトから離隔した離隔位置にある状態を示している。
【００４８】
前記した第１実施例のクリーニング装置３０と同一部材には同一符号を付して説明を省き、相違点について説明する。
【００４９】
第２実施例のクリーニング装置４０は、第１実施例のクリーニング装置３０のクリーニングブレード３１の下流側に第２シール部材４１を配置したもので、ここでは説明を簡単にするため、押圧部材３５は省いてある。取付部材３３が回動軸３４の回りに回動し、クリーニングブレード３１が中間転写ベルト２１から離隔した離隔位置（図５（ｂ））に設定されると、第２シール部材４１を固定したシール取付部材４２が取付部材３３の端部に当接すると共に、取付部材３３に設けられた押上部材３７に当接して第２シール部材４１を中間転写ベルト２１に向けて逆方向に反らせる。
【００５０】
この構成により、第２シール部材４１のクリープ変形を矯正することができる。なお、クリーニングブレード３１が中間転写ベルト２１に圧接する圧接力よりも大きな逆方向の変位量を与えることで、クリープ変形を効果的に矯正することができる。
【００５１】
シール部材を逆方向に押上げる押上部材は応力が殆どかからないから、特に強度は必要としない。クリーニングブレード３１に押上部材３７を設けてもよい。また、第２シール部材４１を固定した専用の取付部材４２を設けるときは、第２シール部材４１の中間転写ベルト２１に圧接する角度を自由に調整することができる。角度の設定に如何によってはクリーニングブレード３１に第２シール部材４１の自由端が食い込み、特別に押上部材３７を必要としない場合も有り得る。
【００５２】
［クリーニング装置の第３実施例］
図６は、第３実施例のクリーニング装置５０の構成を説明する断面図で、図６（ａ）はクリーニングブレードが中間転写ベルトに圧接する圧接位置にある状態を示し、図６（ｂ）はクリーニングブレードが中間転写ベルトから離隔した離隔位置にある状態を示している。
【００５３】
第３実施例のクリーニング装置５０は、第１実施例のクリーニング装置３０の構成に第２実施例のクリーニング装置４０の構成を加えたもので、具体的には第１実施例のクリーニング装置３０の押圧部材３５を含む構成に、第２実施例のクリーニング装置４０の第２シール部材４１のクリープ変形を矯正する構成を追加したものである。第１及び第２実施例の構成は既に説明した通りであるから、これらを組み合わせた第３実施例のクリーニング装置５０の説明は省略する。
【００５４】
［クリーニング装置の第４実施例］
クリーニング装置の第４実施例は、画像形成装置を使用せずに長期保管するときのクリーニング装置の構成に関するものである。図７は、第４実施例のクリーニング装置６０の構成を説明する断面図で、基本的には前記した第３実施例のクリーニング装置５０と同じであるから、構成の詳細についての説明は省略するが、第４実施例はクリーニングブレードが中間転写ベルトに圧接する圧接力を解除する構成を備えたものである。
【００５５】
即ち、図示しない公知の駆動手段により押圧部材３５を回動軸３４の回りに回動して、クリーニングブレード３１が中間転写ベルト２１に押圧される圧接位置（図２（ａ）に示す位置）と、離隔位置（図２（ｂ）に示す位置）との間を移動させる構成において、圧接位置と離隔位置の中間位置、即ち待機位置で押圧部材３５を停止させ、クリーニングブレード３１や第２シール部材４１は中間転写ベルトに接触させないようにする。
【００５６】
中間位置（待機位置）で停止させる手段としては、押圧部材３５を回動軸３４の回りに回動させる公知の駆動手段に、中間位置で停止させる公知の適宜の手段を採用することができる。この他クリーニング装置６０全体を中間転写ベルト２１から離隔するように移動させ、クリーニングブレード３１を中間転写ベルト２１に圧接する位置から離隔させるようにしてもよい。
【００５７】
クーニングブレードや第２シール部材を中間転写ベルトから離隔させて接触させないことで、長期保管によってもクーニングブレードや第２シール部材のクリープ変形を防止するから、再使用するときも新品同様の状態で使用することができる。
【００５８】
図８は、クリーニング装置全体を中間転写ベルト２１から離隔させる離隔機構の一例を説明する図で、図８（ａ）はクリーニング装置のクーニングブレード３１が中間転写ベルト２１に圧接する圧接位置にある状態における離隔機構を説明する正面図、図８（ｂ）はその側面図である。また、図８（ｃ）は圧接位置から離隔位置に移動する途中の状態を説明する正面図、図８（ｄ）はその側面図、図８（ｅ）は離隔位置に移動した状態を説明する正面図、図８（ｆ）はその側面図である。
【００５９】
図８（ａ）ないし図８（ｆ）において、７１は駆動カム、７２ａは離隔レバーの先端、７２ｂは離隔レバーの後端、７３はクリーニング装置、７３ｐはクリーニング装置の回転中心を示す。
【００６０】
クリーニング装置７３が図８（ａ）及び（ｂ）で示す圧接位置にあるとき、駆動カム７１は離隔レバーの後端７２ｂに接触しておらず、クリーニング装置７３のハウジングの設けられた受部７３ａは離隔レバーの先端７２ａに接触しているが、クリーニング装置７３を移動させていない。
【００６１】
この状態で駆動カム７１が矢印ｃ方向に回転すると離隔レバーの後端７２ｂは矢印ｃ方向に押され、離隔レバーの先端７２ａはハウジングの受部７３ａを矢印ｄ方向に押し、クリーニング装置７３を回転中心７３ｐの回りに回動させ、図８（ｃ）及び（ｄ）で示す移動する途中の状態を経て、図８（ｅ）及び（ｆ）で示す離隔位置に移動する。このクリーニング装置７３の回動により、クーニングブレード３１も中間転写ベルト２１に圧接する圧接位置から離隔位置に移動する。
【００６２】
駆動カム７１の回転を途中の中間位置、即ち待機位置で停止することで、先に第４実施例で説明したクリーニングブレードが中間転写ベルトに圧接する圧接力を解除することができる。駆動カム７１の回転角を調整することで、クーニングブレードの離隔量を調整することもできる。
【００６３】
以上、この発明の実施の形態を、像担持体として中間転写ベルトを使用する構成において、その表面を清掃する清掃部材としてクーニングブレードを使用する構成で説明したが、像担持体としては中間転写ベルトに限られるものではなく、感光体ドラムその他の構成であってもよい。また、清掃部材はクーニングブレードに限らず、スクレーパー、ブラシなどであってもよい。
【００６４】
また、シール部材は像担持体を傷つけないフィルム状の材料であればよく、例えばウレタンシートなどで、厚みは２００μｍ以下、自由端までの長さが５ｍｍ程度あればクリープ変形しにくくなる。また、ＰＰＳフィルムなどで裏打ちすることで、よりクリープ変形しにくくすることができる。
【００６５】
クリーニングブレードが中間転写ベルトに圧接する圧接力は、プリント枚数や温度湿度等の環境状態に応じて変化させるとよい。例えば、プリント枚数が増加すればクリーニングブレードの摩耗も進行して圧接力が低下するから、プリント枚数の増加に応じて逆向きの押圧力や変位量を増加するとよい。
【００６６】
同様に、低温度環境ではクリーニングブレードの拭き残しが発生しやすくなるので、逆向きの押圧力や変位量を増加して強く矯正し、ブレード圧接力を高めるとよい。逆に高温度環境ではクリーニングブレードの摩耗が早くなるため逆向きの押圧力や変位量を減少させてやるとよい。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
画像形成装置の像担体の表面の転写残トナーを清掃するクリーニングブレードやシール部材が像担持体に押圧されて受けるクリープ変形を矯正できる画像形成装置のクリーニング装置である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】４サイクル方式のフルカラー画像形成装置の構成を説明する図。
【図２】第１実施例のクリーニング装置の構成を説明する断面図。
【図３】押圧部材の構成を説明する図
【図４】取付部材の構成を説明する図
【図５】第２実施例のクリーニング装置の構成を説明する断面図。
【図６】第３実施例のクリーニング装置の構成を説明する断面図。
【図７】第４実施例のクリーニング装置の構成を説明する断面図。
【図８】クリーニング装置全体を中間転写ベルトから離隔させる離隔機構を説明する図。
【図９】従来のクリーニング装置の構成を説明する断面図。
【符号の説明】
【００６９】
１０  フルカラー画像形成装置
１１  感光体ドラム
１２  帯電装置
１３  露光装置
１４  一次転写装置
１５  クリーニング装置
１６  現像装置
１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋ  現像ユニット
２１  中間転写ベルト
２２  駆動ローラ
２３、２５  中間ローラ
２４  従動ローラ
２６  ２次転写ローラ
２７  定着装置
３０  クリーニング装置（第１実施例のクリーニング装置）
３１  クリーニングブレード
３２  シール部材
３３  取付部材
３４  回動軸
３５  押圧部材
３５ａ  当接部材
３５ｂ  支持部材
３５ｃ  バネ部材
３７  押上部材
３８  搬送スクリュー
３９  装置本体
４０  第２実施例のクリーニング装置
４１  第２シール部材
４２  シール取付部材
５０  第３実施例のクリーニング装置
６０  第４実施例のクリーニング装置
７１  駆動カム
７２  離隔レバー
７２ａ  離隔レバーの先端
７３  クリーニング装置
７３ａ  クリーニング装置のハウジングの受部
７３ｐ  クリーニング装置の回転中心
【図１】
2007304334.tif 000003
【図２】
2007304334.tif 000004
【図３】
2007304334.tif 000005
【図４】
2007304334.tif 000006
【図５】
2007304334.tif 000007
【図６】
2007304334.tif 000008
【図７】
2007304334.tif 000009
【図８】
2007304334.tif 000010
【図９】
2007304334.tif 000011