(57)【要約】【課題】良好な操作性を維持することができ、耐久性が高いレンズバリアおよび当該レンズバリアを備えたカメラを提供する。【解決手段】光を集光して結像する撮影レンズを備えた撮像装置の本体に係合され、所定の方向にスライド可能な内バリアと、前記内バリアの表面であって前記撮像装置の本体に係合された表面と異なる表面に取り付けられ、肉厚方向に貫通された開口部を有する外バリアと、前記内バリアと前記外バリアとによって挟持され、一部が前記外バリアの表面から前記開口部を介して外部へ表出するグリップ部材と、を備える。【選択図】        図４
2007304191.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を集光して結像する撮影レンズを備えた撮像装置に設けられ、前記撮影レンズを外部から遮蔽するレンズバリアであって、
前記撮像装置の本体に係合され、所定の方向にスライド可能な内バリアと、
前記内バリアの表面であって前記撮像装置の本体に係合された表面と異なる表面に取り付けられ、肉厚方向に貫通された開口部を有する外バリアと、
前記内バリアと前記外バリアとによって挟持され、一部が前記外バリアの表面から前記開口部を介して外部へ表出するグリップ部材と、
を備えたことを特徴とするレンズバリア。
【請求項２】
前記グリップ部材は、
母材をなし前記内バリアによって保持されるとともに一部が前記外バリアの表面から前記開口部を介して外部へ突出する台座部材と、
前記台座部材と前記外バリアとの間に介在し、少なくとも前記開口部を介して外部へ突出する部分の表面をなす薄膜と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のレンズバリア。
【請求項３】
前記内バリアは、一部が前記外バリアの表面から前記開口部を介して外部へ突出し、
前記グリップ部材は、前記内バリアと前記外バリアとの間に介在し、少なくとも前記開口部を介して外部へ突出する部分の表面をなす薄膜を有することを特徴とする請求項１に記載のレンズバリア。
【請求項４】
前記外バリアは、
前記開口部の周縁近傍の前記内バリアと対向する側の表面から突出し，前記グリップ部材の肉厚方向に圧入されて成る突出ピンを有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のレンズバリア。
【請求項５】
前記薄膜は、
和紙、織物、および皮革の少なくともいずれか一つを含む素材から成ることを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載のレンズバリア。
【請求項６】
前記外バリアは、前記内バリアに対して着脱自在であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のレンズバリア。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載のレンズバリアを備えたことを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ等の撮像装置が備える撮影レンズを外部から遮蔽するレンズバリアおよび当該レンズバリアを備えたカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像を撮像するために光を集光して結像する撮影レンズを備えたカメラ等の撮像装置においては、非撮影時に撮影レンズを外部から遮蔽するため、撮像装置本体の表面を所定の方向にスライド可能なレンズバリアを設ける場合がある。この場合には、撮影時の滑り止め機能を有するグリップ部材を、そのレンズバリアの表面から突設することもある（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２１５５６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したグリップ部材は、金属や合成樹脂等の素材を用いて形成されることが多いが、この場合には、ユーザ自身の汗などが付着することによって滑りやすくなってしまい、操作性に問題が生じることがあった。
【０００５】
また、人工皮革等の素材を表面とするグリップ部材をレンズバリアの表面に貼付することも考えられるが、この場合には、使用によってグリップ部材の縁端部がレンズバリアの表面からめくれたり剥がれたりしてしまうことがあり、グリップ部材の耐久性に問題があった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、良好な操作性を維持することができ、耐久性が高いレンズバリアおよび当該レンズバリアを備えたカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様は、光を集光して結像する撮影レンズを備えた撮像装置に設けられ、前記撮影レンズを外部から遮蔽するレンズバリアであって、前記撮像装置の本体に係合され、所定の方向にスライド可能な内バリアと、前記内バリアの表面であって前記撮像装置の本体に係合された表面と異なる表面に取り付けられ、肉厚方向に貫通された開口部を有する外バリアと、前記内バリアと前記外バリアとによって挟持され、一部が前記外バリアの表面から前記開口部を介して外部へ表出するグリップ部材と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
なお、上記において「外部へ表出する」とは、グリップ部材の一部の表面が開口部を介して外バリアの表面よりも外方に突出している場合のみならず、グリップ部材の一部の表面が外バリアの表面と略面一である場合をも含むものである。
【０００９】
また、上記発明において、前記グリップ部材は、母材をなし前記内バリアによって保持されるとともに一部が前記外バリアの表面から前記開口部を介して外部へ突出する台座部材と、前記台座部材と前記外バリアとの間に介在し、少なくとも前記開口部を介して外部へ突出する部分の表面をなす薄膜と、を有するとしてもよい。
【００１０】
また、上記発明において、前記内バリアは、一部が前記外バリアの表面から前記開口部を介して外部へ突出し、前記グリップ部材は、前記内バリアと前記外バリアとの間に介在し、少なくとも前記開口部を介して外部へ突出する部分の表面をなす薄膜を有するとしてもよい。
【００１１】
また、上記発明において、前記外バリアは、前記開口部の周縁近傍の前記内バリアと対向する側の表面から突出し，前記グリップ部材の肉厚方向に圧入されて成る突出ピンを有するとしてもよい。
【００１２】
また、上記発明において、前記薄膜は、和紙、織物、および皮革の少なくともいずれか一つを含む素材から成るとしてもよい。
【００１３】
また、上記発明において、前記外バリアは、前記内バリアに対して着脱自在であるとしてもよい。
【００１４】
さらに、本発明の別な態様に係るカメラは、上述したいずれかの発明に係るレンズバリアを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、光を集光して結像する撮影レンズを備えた撮像装置の本体に係合され、所定の方向にスライド可能な内バリアと、前記内バリアの表面であって前記撮像装置の本体に係合された表面と異なる表面に取り付けられ、肉厚方向に貫通された開口部を有する外バリアと、前記内バリアと前記外バリアとによって挟持され、一部が前記外バリアの表面から前記開口部を介して外部へ表出するグリップ部材と、を備えたことにより、良好な操作性を維持することができ、耐久性が高いレンズバリアおよび当該レンズバリアを備えたカメラを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して本発明を実施するための最良の形態（以後、「実施の形態」と称する）を説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１に係るカメラは、撮影レンズによって集光して結像した光を光電変換し、この光電変換で得た電気信号に対して所定の画像処理を加えることによって画像データを生成するデジタルカメラである。図１および図２は、本実施の形態１に係るデジタルカメラ１の外観構成の概要を示す図である。具体的には、図１が被写体と対向する面であるデジタルカメラ前面側において撮影レンズを露出した状態を示す図であり、図２がデジタルカメラ前面側において撮影レンズを遮蔽した状態を示す図である。これらの図に示すデジタルカメラ１は、筐体状をなす外装部材２の内部に、デジタルカメラ１の諸機能を実現するための電子的部材および光学的部材などが収納されて成る。
【００１８】
上述した各種部材の一部は、外装部材２から表出するように設けられている。このうち、図１および図２に示すデジタルカメラ１の前面側には、光を集光して結像する撮影レンズ３、ストロボ発光を行うフラッシュ４、外装部材２の表面と略平行な方向にスライドするように外装部材２に係合されたレンズバリア５が設けられている。また、デジタルカメラ１の側面のうち図１で上方に位置する側面には、シャッターボタン６が設けられている。
【００１９】
図１および図２に示す場合、レンズバリア５の表面は、図で左側の上下方向の幅よりも右側の上下方向の幅の方が大きい形状をなしているが、これは右側の部分で撮影レンズ３および撮影レンズ３を保持するレンズ鏡筒を遮蔽するためである。換言すれば、レンズバリア５の表面形状は、デジタルカメラ１のデザインに応じて定められるべき設計的事項であり、図１等に示す表面形状も一例に過ぎない。
【００２０】
図３および図４は、レンズバリア５のより詳細な構成を示す図である。このうち、図３は、図２のＡ−Ａ線断面のうちレンズバリア５の近傍の構成を示す部分断面図である。また、図４は、レンズバリア５の構成を示す分解斜視図である。図３および図４に示すレンズバリア５は、デジタルカメラ１の本体に係合され、所定の方向にスライド可能な内バリア５１と、内バリア５１の表面であってデジタルカメラ１の本体に係合された表面と異なる表面に取り付けられ、肉厚方向に貫通された開口部５２１を有する外バリア５２と、内バリア５１と外バリア５２とによって挟持され、外バリア５２の表面から開口部５２１を介して突出するグリップ部材５３と、を備える。
【００２１】
内バリア５１は磁性金属から成り、外装部材２の表面に設けられた溝部２１および２２にそれぞれ係合され、溝部２１および２２によって進行方向が案内される係合端部５１１および５１２を有する。この係合端部５１１および５１２は、レンズバリア５の長手方向に沿って形成されている。また、内バリア５１は、グリップ部材５３を嵌合して保持するために外表面（外バリア５２と対向する表面）に、窪んだ形状をなす嵌合凹部５１３を有する。
【００２２】
外バリア５２は、グリップ部材５３の開口部５２１を介して突出する部分（後述する台座部材５３１の突出部５３１ｂに相当）の縁端部の形状と対応する形状をなす開口部５２１を有する。また、外バリア５２の内バリア５１と対向して直接接触する部分の表面には、薄板状の磁石５２ｍが設けられている。
【００２３】
内バリア５１の外縁は、外バリア５２の外縁と同じかまたは外バリア５２の外縁よりも内周側に位置する構成とすることが好ましい。このような構成とすることにより、外バリア５２はスライド機構からの構造的な制限をあまり受けずに済むため、外バリア５２の外観形状をより自由にデザインすることが可能となる。
【００２４】
グリップ部材５３は、母材をなして内バリア５１に保持される台座部材５３１と、台座部材５３１と外バリア５２との間に介在し、少なくとも開口部５２１を介して外部へ突出する部分の表面をなす薄膜５３２とを有する。
【００２５】
台座部材５３１は、内バリア５１の嵌合凹部５１３に嵌合保持される基板部５３１ａと、この基板部５３１ａから突出し、その表面がラグビーボールの如き形状をなす突出部５３１ｂと、台座部材５３１の底面側（突出部５３１ｂが突出しているのと反対側）の略全面にわたって設けられた薄板状の磁石５３１ｍとを備える。磁石５３１ｍを除く台座部材５３１は、弾力性を有するコルク等の素材を用いて形成するのが好ましい。これに対して、薄膜５３２は、和紙、織物（麻、絹、綿、毛等）、および皮革（セーム革等）の少なくともいずれか一つを含む素材から成る。なお、図３では、薄膜５３２の肉厚と外バリア５２に設けられた磁石５２ｍの肉厚とが略等しい記載となっているが、これはあくまでも一例に過ぎない。
【００２６】
グリップ部材５３は、撮影時にユーザがデジタルカメラ１を保持したとき、ユーザの指と薄膜５３２との間に適度な摩擦を発生することによって滑り止め機能を発揮する。特に、薄膜５３２は、ユーザの汗が付着した場合であっても、その影響を受けて摩擦が低減するようなことがない素材から成るため、良好な操作性を維持することができる。また、グリップ部材５３の薄膜５３２として上述した素材を適用することにより、優れた触感とこれまでにない独特の風合いを具備させることも可能となる。
【００２７】
以上の構成を有するレンズバリア５においては、グリップ部材５３の表面をなす薄膜５３２として和紙などのように接着剤の染み込みやすい素材を使用する場合もあるため、外バリア５２を内バリア５１に取り付ける際に接着剤を使用する場合には、薄膜５３２が接着剤と接触しないようにする必要がある。
【００２８】
このため、本実施の形態１においては、内バリア５１を磁性金属によって構成し、外バリア５２およびグリップ部材５３が内バリア５１とそれぞれ直接接触する面に磁石５２ｍおよび５３１ｍをそれぞれ設けることにより、接着剤を用いることなく、外バリア５２が内バリア５１に対して着脱自在な構成としている。なお、磁石５２ｍを用いる代わりに、ビスを用いることによって外バリア５２の内バリア５１に対する着脱を行う構成としてもよい。同様に、台座部材５３１についても、内バリア５１に対してビス止めする構成としてもよい。
【００２９】
上記の如く外バリア５２を内バリア５１に対して着脱自在とすれば、薄膜５３２に接着剤が染み込んでしまうという懸念を解消することができるだけでなく、ユーザが、自分で好みの形状やデザインを有する外バリア５２およびグリップ部材５３を、折々の気分に応じて交換したりして使い分けることができるようになる。
【００３０】
また、レンズバリア５においては、グリップ部材５３を外バリア５２の開口部５２１を貫通させることにより、その開口部５２１の周縁でグリップ部材５３の突出部分の縁端部を押さえ付ける構成としている。これにより、薄膜５３２を台座部材５３１に重ねてグリップ部材５３を構成しても、そのグリップ部材５３の突出部分の縁端部で薄膜５３２が母材をなす台座部材５３１から浮き上がってしまうのを防止することができ、薄膜５３２と台座部材５３１とを略全域にわたって密着させた構成とすることができる。
【００３１】
なお、薄膜５３２の材質によっては、外バリア５２から突出する部分の縁端部が、使用によって劣化してしまう恐れもある。このような事態を回避するため、開口部５２１の周縁に、薄膜５３２に加わる応力を低減して薄膜５３２が劣化するのを防止することができる薄膜保護部材を設けてもよい。
【００３２】
引き続き、デジタルカメラ１の構成を説明する。図５は、撮影する際に撮影者と対向する側であるデジタルカメラ１の背面側の構成を示す図である。同図に示すデジタルカメラ１の背面側には、操作信号や撮影に関する情報を入力する操作ボタン群７Ｇ、撮影レンズ３で集光した画像や撮像した画像を含む情報を表示出力する液晶等を用いて実現される表示部８、およびファインダ９が表出している。
【００３３】
デジタルカメラ１の内部には、各種機能を実現するための各電子的部材および光学的部材が収納されている（図示せず）。具体的には、デジタルカメラ１の駆動制御を行うためにＣＰＵ等を用いて構成される制御回路、撮影レンズ３によって結像した像を光電変換するＣＣＤやＣＭＯＳ等の固体撮像素子、画像情報や各種プログラムを記憶するフラッシュメモリ、音声の入力および出力をそれぞれ行うマイクロフォンおよびスピーカ、ならびに制御回路の制御のもと各機能部材を駆動する駆動回路等が収納されている。また、デジタルカメラ１は、ＵＳＢ接続端子やＤＣ入力端子等の接続用インタフェースを有するとともに、メモリカード等の補助記憶媒体を装着可能な構成を有する（図示せず）。
【００３４】
以上説明した本発明の実施の形態１によれば、光を集光して結像する撮影レンズを備えた撮像装置の本体に係合され、所定の方向にスライド可能な内バリアと、この内バリアの表面であって撮像装置の本体に係合された表面と異なる表面に取り付けられ、肉厚方向に貫通された開口部を有する外バリアと、内バリアと外バリアとによって挟持され、一部が外バリアの表面から前記開口部を介して外部へ突出するグリップ部材と、を備えたことにより、良好な操作性を維持することができ、耐久性が高いレンズバリアおよび当該レンズバリアを備えたカメラを提供することが可能となる。
【００３５】
また、本実施の形態１によれば、グリップ部材の表面に、従来使用することが難しかった和紙、織物、および皮革の少なくともいずれか一つを含む素材から成る薄膜を設けたことにより、従来実現することができなかった個性的で独特の風合いを有するレンズバリアを実現することができ、意匠的にも優れたカメラを提供することができる。
【００３６】
さらに、本実施の形態１によれば、外バリアを内バリアに対して着脱自在とすることにより、外バリアのデザインの自由度を大きくすることができる。加えて、外バリアおよびグリップ部材を交換可能とすることができるので、ユーザは、折々の気分に応じた外バリアやグリップ部材を使用することができる。
【００３７】
図６は、本実施の形態１の一変形例に係るレンズバリアの構成を示す図であり、具体的には、外バリアの開口部の周縁近傍におけるグリップ部材の取付構造を拡大した部分断面図である。なお、図６において、上述したレンズバリア５と同じ構成を有している部位については、同じ符号を付している。
【００３８】
レンズバリア１０は、外バリア５２の開口部５２１の周縁近傍の内バリア５１と対向する側の表面から突出し、グリップ部材５３の肉厚方向に圧入されて成る突出ピン５２２が所定の間隔で設けられている（図６では一つの突出ピン５２２のみを記載）。突出ピン５２２は、少なくとも薄膜５３２を貫通している。このため、薄膜５３２が使用によって位置ズレを生じやすい場合、より具体的には、薄膜５３２が摩擦が少ない素材から成っていたり、薄膜５３２の厚みが極端に薄かったりする場合であっても、その位置ズレを確実に防止することができる。
【００３９】
なお、外バリア５２に設けた磁石５２ｍの磁力が十分に強力であって内バリア５１との位置ズレ等を生じるおそれがなければ、台座部材５３１の基板部５３１ａの底面側に磁石５３１ｍを設けなくてもよい。
【００４０】
また、外バリアを磁性金属によって実現し、内バリアの表面のうち外バリアの表面と直接接触する部分に磁石を設ける構成としてもよい。この場合には、台座部材５３１の基板部５３１ａの表面であって突出部５３１ｂが形成されている側の表面に磁石を設けてもよい。
【００４１】
さらに、内バリア５１の嵌合凹部５１３を形成しなくてもよい。この場合には、外バリア５２に設ける磁石５２ｍの厚さを厚くすることにより、外バリア５２を内バリア５１に貼り付けたときに、台座部材５３１の基板部５３１ａの縁端部が磁石５２ｍによって包囲され、位置ズレを生じないような構成とすればよい。
【００４２】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２は、上記実施の形態１におけるレンズバリアに設けられるグリップ部材の台座部材に相当する部分を内バリアと一体成形したことを特徴とする。したがって、本実施の形態２においては、グリップ部材とは薄膜のことである。以下の説明において、上述した実施の形態１と同じ構成を有する部位については、実施の形態１と同じ符号を付す。
【００４３】
図７は、本実施の形態２に係るレンズバリアの構成を示す断面図であり、上記実施の形態１に係るレンズバリア５の構成を示す図３に相当する図である。図７に示すレンズバリア１１は、外バリア５２と、一部が外バリア５２の開口部５２１を介して外部へ突出する内バリア１１１と、この内バリア１１１と外バリア５２との間に介在し、外バリア５２の開口部５２１を介して外部へ突出する部分の表面をなすグリップ部材としての薄膜１１３と、を備える。
【００４４】
内バリア１１１は磁性金属から成り、レンズバリア１１を用いて構成されるデジタルカメラの外装部材２の表面に設けられた溝部２１および２２にそれぞれ係合され、溝部２１および２２によって進行方向が案内される係合端部１１１１および１１１２を有する。この係合端部１１１１および１１１２は、レンズバリア１１の長手方向に沿って形成されている。また、内バリア１１１は、外バリア５２の開口部５２１から外部へ突出する突出部１１１ａを有する。
【００４５】
以上の構成を有するレンズバリア１１は、グリップ部材である薄膜１１３の台座に相当する部分が内バリアと一体成形されている点が実施の形態１とは異なっているが、デジタルカメラに取り付けたときの外観は、実施の形態１に係るレンズバリア５と同じである。
【００４６】
以上説明した本発明の実施の形態２によれば、上記実施の形態１と同様に、良好な操作性を維持することができるとともに、耐久性が高いレンズバリアおよび当該レンズバリアを備えたカメラを提供することが可能となる。
【００４７】
また、本実施の形態２によれば、グリップ部材の台座部分を内バリアと一体成形するため、部品点数を減らすことができ、組み付けが容易となる。
【００４８】
なお、本実施の形態２においても、外バリア５２の開口部５２１の周縁近傍に突出ピンを設けることができる。ただし、本実施の形態２では、突出ピンは磁性金属からなる内バリア１１１には圧入できず、薄膜１１３に対してのみ圧入することになるため、突出ピンの長さは薄膜１１３の厚みよりも薄い程度で十分である。
【００４９】
ここまで、本発明を実施するための最良の形態を詳述してきたが、本発明は上述した２つの実施の形態によってのみ限定されるべきものではない。例えば、本発明においては、グリップ部材の表面に滑りにくい素材からなる薄膜を設けているため、外バリアの開口部を介して表出するグリップ部材の表面は、外バリアの表面より外部に突出していなくてもよく、外バリアの表面と同一面をなしていてもよい。この場合には、レンズバリアの厚みを抑えることによって撮像装置の小型化、薄型化を図ることが可能となる。
【００５０】
また、本発明に係るカメラは、上述したデジタルカメラに限られるわけではなく、銀塩カメラに対しても適用可能である。加えて、各種ビデオカメラ等の撮像装置に対しても適用可能である。
【００５１】
さらに、本発明において、レンズバリアの表面に形成されるグリップ部材の形状やグリップ部材のレンズバリア表面からの突出量も、上述したものに限られるわけではない。
【００５２】
また、グリップ部材を台座部材のみから構成してもよい。この場合には、さまざまな素材（例えば異なる種類の木材など）を用いて台座部材を構成すれば、上記実施の形態１等と同様に、ユーザが折々の気分に応じてグリップ部材を交換することが可能となる。
【００５３】
このように、本発明は、ここでは記載していないさまざまな実施の形態等を含みうるものであり、特許請求の範囲により特定される技術的思想を逸脱しない範囲内において種々の設計変更等を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態１に係るカメラ（デジタルカメラ）の撮影レンズ露出時の前面側の外観構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係るカメラ（デジタルカメラ）の撮影レンズ遮蔽時の前面側の外観構成を示す図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線部分断面図である。
【図４】レンズバリアおよびグリップ部材の要部の構成を示す分解斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係るカメラ（デジタルカメラ）の背面側の外観構成を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態１の変形例に係るレンズバリアの要部の構成を示す部分断面図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係るレンズバリアの構成を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  デジタルカメラ
２  外装部材
３  撮影レンズ
４  フラッシュ
５、１０、１１  レンズバリア
６  シャッターボタン
７Ｇ  操作ボタン群
８  表示部
９  ファインダ
２１、２２  溝部
５１、１１１  内バリア
５２  外バリア
５２ｍ、５３１ｍ  磁石
５３  グリップ部材
１１１ａ、５３１ｂ  突出部
１１３、５３２  薄膜
５１１、５１２、１１１１、１１１２  係合端部
５１３  嵌合凹部
５２１  開口部
５２２  突出ピン
５３１  台座部材
５３１ａ  基板部
【図１】
2007304191.tif 000003
【図２】
2007304191.tif 000004
【図３】
2007304191.tif 000005
【図４】
2007304191.tif 000006
【図５】
2007304191.tif 000007
【図６】
2007304191.tif 000008
【図７】
2007304191.tif 000009