(57)【要約】【課題】  補強フレームを工夫して製造することにより、インクジェットプリンタヘッドの小型化を実現させることである。【解決手段】  中空状で長尺に延びた金属管４９は、その垂直断面外形が略長方形で、補強フレーム４０のインク通路４１となりうる平面視略円状の空洞部４８と、開口部４０ａとなりうる平面視矩形状の空洞部４７が形成され、それぞれが金属管の中心軸線Ｃの方向に連続に延びている。そして金属管４９を厚さｔ、中心軸線Ｃに対して傾斜角度θで切り出し加工して補強フレーム４０を製造する。補強フレーム４０のインク通路４１は、インク供給口１７に対してななめ外向きに向くように接続されているため、インク供給口１７の位置は、インク貯留室５のインク流出口５ａの位置よりも補強フレーム４０の長手方向（Ｘ方向）内側の位置に設けられている。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する複数の列配置したノズルと、
そのノズルにインクを供給するためのインク供給口とを備えるキャビティユニットと、
前記インク供給口に接続されるインク通路を有する接続管
とを備えたインクジェットプリンタヘッドの製造方法において、
前記接続管は、前記インク通路よりも長い空洞部を有する材料をその空洞部の中心軸線方向に対し、傾斜した方向に切断して形成し、
前記切断された接続管のインク通路の中心軸線がインク供給口から前記キャビティユニットのななめ外向きに向くように前記キャビティユニットと接合することを特徴とするインクジェットプリンタヘッドの製造方法。
【請求項２】
前記キャビティユニットは、前記ノズルの列方向に偏平な板形状で、前記ノズルからインクを吐出させるための圧力を加えるアクチュエータをその背面に備え、
前記インク供給口は、前記キャビティユニットの背面の一端側に設けられ、
前記切断された接続管は、前記キャビティユニットの背面に沿った偏平な補強フレームの一部として形成され、その補強フレームは前記インク通路に隣接して開口部が形成された枠状である請求項１に記載のインクジェットプリンタヘッドの製造方法において、
前記材料は、前記開口部および前記接続管のインク通路となる隣接した２個の空洞部をそれら開口部およびインク通路よりも長く形成したものであって、その材料を各空洞部の中心軸線方向に対し傾斜した方向に切断して前記補強フレームを形成し、
前記切断された補強フレームを、前記インク通路を前記インク供給口と接続するとともに前記開口部から前記アクチュエータを表出させるように前記キャビティユニットに接合することを特徴とするインクジェットプリンタヘッドの製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載のインクジェットプリンタヘッドの製造方法において、前記材料は金属製であることを特徴とするインクジェットプリンタヘッドの製造方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載にインクジェットプリンタヘッドの製造方法において、前記材料は、押し出し成形または引き抜き成形にて形成されていることを特徴とするインクジェットプリンタヘッドの製造方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のインクジェットプリンタヘッドの製造方法において、前記インク通路の周囲に平坦面を形成して前記材料を切断し、前記インク供給口と接続されたインク通路のインク供給口とは反対側の平坦面に、前記キャビティユニットに前記インク通路を介してインクを供給するインク貯留室を当接することを特徴とするインクジェットプリンタヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタヘッドの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタヘッドは、例えば、特許文献１のように、インクを吐出するノズルとそのノズルに連通する圧力室とインクを供給するためのインク供給口を備えたキャビティユニットが、そのインク吐出のための圧力を選択的に加えるアクチュエータと、さらにアクチュエータに電圧を加えるフレキシブル配線材とをユニット化してフロントヘッドユニットを形成し、その背面に補強フレームが接着されている。アクチュエータは、圧力室に対応してエネルギー発生部を有している。そして、インクジェットプリンタヘッドをヘッドホルダに搭載して、インク供給口にインクを供給するためのインク流路形成部材（インク貯留室）を接続し、アクチュエータのエネルギー発生部を選択的に駆動させることで、ノズルからインクを吐出して印字がなされる。
【０００３】
補強フレームは、金属製の開口部を有した枠形状であり、その開口部にアクチューターとフレキシブル配線材を表出させてキャビティユニットと接着されていて、フロントヘッドユニットの剛性を高め、インク吐出時にフロントヘッドユニットにかかる力によって変形することを防止している。また、補強フレームには、フロントヘッドユニットのインク供給口、およびインク流路形成部材（インク貯留室）のインク流出口に対応する位置に、インク通路が穿設されていて、インク流路形成部材（インク貯留室）のインク流出口と、そのインク通路の間にはインク漏れを防ぐための弾性シール部材が介挿される。補強フレームのインク通路は、上述した開口部と隣接して形成されていて、補強フレームは、インク通路のまわりの平坦面において、弾性シール部材の圧縮に伴う押圧を受け止めている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１６１７６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年のインクジェットプリンタは、高解像度でありながらしかも小型化に伴い、インクジェットプリンタヘッドも多ノズル、高密度、小型化が求められていた。そのため、フロントヘッドユニットを構成する各パーツは、その外形全体の短小化がなされ、特にキャビティユニットにおいては、外形全体の短小化と共に、インク供給口の設置位置をより内側（圧力室側）に配置させることで短小化をなすことができる。
【０００６】
ところで、フロントヘッドユニットの小型化に伴い、その背面に固着する補強フレームも小型化する必要があるが、補強フレームの製造において問題があった。補強フレームは、フロントヘッドユニットに対応して、外形全体を短小化させるとともに、インク供給口に対応するインク通路の設置位置をより内側に配置させる必要がある。つまり、開口部とインク通路の間の平坦面の幅を短小化させることになる。しかし、製造上、その平坦面の幅を補強フレームの板厚よりも小さく加工することが困難で、特に補強フレームの開口部とインク通路をプレス加工するには、板厚に対して平坦面の幅が所定値以上必要である。上述した開口部とインク通路との間の平坦面の幅は、補強フレームとしての剛性に必要な板厚との関係上、短小化して補強フレームを小型化せしめるのは困難であった。
【０００７】
また、補強フレームのインク通路のまわりの平坦面は、上述したように弾性シール部材の圧縮がなされるため、その潰し代として必要な平面（幅）を保持していなくてはいけない。そのため、フロントヘッドユニットが短小化できたとしても、補強フレームのインク通路と開口部間を含むインク通路のまわりの平坦面の幅は短小化できず、インクジェットプリンタヘッドの小型化を難しくさせているという課題があった。さらに、多ノズルを高密度化するのに伴い、多量のインクをインク流路形成部材（インク貯留室）から供給することが必要になり、インク流路形成部材の大きさを確保しながら、フロントヘッドユニットから回復動作のためにインクを吸引等で排出したり、ワイパで払拭する等の動作を効率よく行うためにも、インクジェットプリンタヘッドを小型化する要求があった。
【０００８】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、インクジェットプリンタヘッドの製造方法において、補強フレームを工夫して製造することにより、インクジェットプリンタヘッドの小型化を実現させることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、インクを吐出する複数の列配置したノズルと、そのノズルにインクを供給するためのインク供給口とを備えるキャビティユニットと、前記インク供給口に接続されるインク通路を有する接続管とを備えたインクジェットプリンタヘッドの製造方法において、前記接続管は、前記インク通路よりも長い空洞部を有する材料をその空洞部の中心軸線方向に対し、傾斜した方向に切断して形成し、前記切断された接続管のインク通路の中心軸線がインク供給口から前記キャビティユニットのななめ外向きに向くように前記キャビティユニットと接合することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、前記キャビティユニットは、前記ノズルの列方向に偏平な板形状で、前記ノズルからインクを吐出させるための圧力を加えるアクチュエータをその背面に備え、前記インク供給口は、前記キャビティユニットの背面の一端側に設けられ、前記切断された接続管は、前記キャビティユニットの背面に沿った偏平な補強フレームの一部として形成され、その補強フレームは前記インク通路に隣接して開口部が形成された枠状である請求項１に記載のインクジェットプリンタヘッドの製造方法において、前記材料は、前記開口部および前記接続管のインク通路となる隣接した２個の空洞部をそれら開口部およびインク通路よりも長く形成したものであって、その材料を各空洞部の中心軸線方向に対し傾斜した方向に切断して前記補強フレームを形成し、前記切断された補強フレームを、前記インク通路を前記インク供給口と接続するとともに前記開口部から前記アクチュエータを表出させるように前記キャビティユニットに接合するされていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載のインクジェットプリンタヘッドの製造方法において、前記材料は金属製であることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載にインクジェットプリンタヘッドの製造方法において、前記材料は、押し出し成形または引き抜き成形にて形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載のインクジェットプリンタヘッドの製造方法において、前記インク通路の周囲に平坦面を形成して前記材料を切断し、前記インク供給口と接続されたインク通路のインク供給口とは反対側の平坦面に、前記キャビティユニットに前記インク通路を介してインクを供給するインク貯留室を当接することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したことから明らかなように、請求項１の記載によると、列配置したノズルと、そのノズルにインクを供給するためのインク供給口とを備えるキャビティユニットと、インク供給口に接続されるインク通路を有する接続管とを備えたインクジェットプリンタヘッドの製造方法において、インク通路よりも長い空洞部を有する材料をその空洞の中心軸線方向に対し、傾斜した方向に切断して接続管を形成し、その接続管を、インク通路の中心軸線がインク供給口からななめ外向きに向くようにキャビティユニットに接合しているため、接続管のキャビティユニットと接続する側の面のインク通路の開口端位置が、もう一方の面に形成されたインク通路の開口端位置よりも内側に接続されるから、それに対応して、キャビティユニットのインク供給口をノズルに対して近い位置に設けることができる。よって、キャビティユニットのインク供給口とノズルとを結ぶ方向の長さを短縮させることができ、ひいてはインクジェットプリンタヘッドの小型化を可能にし、そのほかの部品のコストダウンにつなげることができる。また、回復動作のための装置を小型化し、かつその動作を効率よく行うことができる。
【００１５】
また、この製造方法を用いれば、簡単な方法で接続管の板厚や幅に関係なく製造することができ、接続管としての剛性を保持しながら、キャビティユニットに対応して短小化できる。また、切断する傾斜角度を変えたり、所望の板厚になるように切り出すことで、接続管の外形およびインク通路の寸法を自在に設計できるので、キャビティユニットやインクジェットプリンタヘッドの仕様に合わせることができ、設計の自由度が高くなる。さらに、大量に形成させることができ生産性が良い。
【００１６】
請求項２の記載によると、キャビティユニットは、ノズルの列方向に偏平な板形状で、その背面にアクチュエータを備えていて、インク供給口は、キャビティユニットの背面の一端側に設けられ、切断された接続管は、キャビティユニットの背面に沿った偏平な補強フレームの一部として形成され、その補強フレームは板形状であって、インク通路に隣接して開口部が形成された枠状であるため、補強フレームは、キャビティユニットの剛性を保持して、インクジェットプリンタヘッドの駆動時の振動や組立時にキャビティユニットにかかる力を抑制させて変形を防止することができる。また、材料は、開口部およびインク通路となる隣接した２個の空洞部をそれら開口部およびインク通路よりも長く形成したものであって、その材料を各空洞部の中心軸線方向に対し傾斜した方向に切断して補強フレームを形成し、切断された補強フレームを、インク通路をインク供給口と接続するとともに開口部からアクチュエータを表出するようにキャビティユニットに接着するから、従来の板状材料をプレス加工等して補強フレームを形成する場合に比して、開口部およびインク通路を相互に接近させることができる。このため、キャビティユニットのインク供給口とアクチュエータとを接近させてインクジェットプリンタヘッドを小型化することができる。
【００１７】
請求項３の記載によると、材料は金属製であるため、補強フレーム自体の剛性が高く、インクジェットプリンタヘッドの剛性を保つことができる。また、インク通路と開口部との間の距離を小さくしても、長い材料を任意の厚さで切断することで、補強フレームに十分な剛性を与えることができる。
【００１８】
請求項４の記載によると、材料は、押し出し成形または引き抜き成形されているため、これを傾斜した方向に切断することで容易に接続管または補強フレームを製造することができ、生産性も良い。
【００１９】
請求項５の記載によると、インク通路の周囲に平坦面を形成するように材料を切断し、インク供給口と接続されたインク通路のインク供給口とは反対側の平坦面に、キャビティユニットにインク通路を介してインクを供給するインク貯留室を当接する。つまり、インク貯留室からのインクを接続管のインク通路を介して、キャビティユニットのインク供給口に導くインク流路を形成することができる。また、特許文献１のように、インク貯留室とインク通路口の間に弾性シール部材を用いて挟む場合も、押圧されて圧縮される潰し代となる平坦面を確保できるのでインク漏れを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明では、インクを吐出する側を下面および下方向とし、その反対側を上面および上方向とする。
【００２１】
インクジェットプリンタは、ガイド軸（図示しない）にヘッドユニット２が記録用紙に沿って移動可能に設けられている。ヘッドユニット２は、キャリッジとして機能する略箱状のヘッドホルダ２０に、ノズルからインクを吐出するインクジェットプリンタヘッド１と、各色のインク、例えば、ブラックＢ、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹが収容されたインク貯留室５と、外部電源（図示しない）と接続される回路基板５０とが塔載されて構成されている。そして、ヘッドユニット２は記録用紙に沿ってその幅方向（図１のＹ方向）に往復走査しながら、インクジェットヘッド１のアクチュエータ８が駆動されることで、ノズルからインクが吐出されて印字がなされる。
【００２２】
インクジェットプリンタヘッド１は、フロントヘッドユニット１００とその背面に固着された補強フレーム４０から構成されている。フロントヘッドユニット１００は、特開２００３−８０７０９号公報に記載の公知のものと同様で、図１のように、複数のノズルがＸ方向に配列されたノズル面を下面に有するキャビティユニット７の上に、そのキャビティユニット７内のインクに選択的に吐出圧力を与えるプレート型のアクチュエータ８を接着シートを介して接合し、更にその上面に可撓性のフレキシブル配線材６０をアクチュエータ８と電気的に接続して、Ｙ方向に引き出し、さらにフレキシブル配線材６０上に後述する駆動回路６１を実装した構造をしている。
【００２３】
インクジェットプリンタヘッド１は、ヘッドホルダ２０の底壁２０ｃの下面に接着剤により固定され、アクチュエータ８に接続されたフレキシブル配線材６０は、ヘッドホルダ２０の底壁２０ｃに貫通されたスリット２０ｃ１の下面から通して上方へ引き出される。またヘッドホルダ２０には、駆動回路６１と接触し、その駆動回路６１からの熱を放熱させる放熱板３０と、インク貯留室５とが固定されていて、さらにその上方に回路基板５０が設置される。スリット２０ｃ１から通されたフレキシブル配線材６０の先端は回路基板５０に接続される。
【００２４】
キャビティユニット７は、図１のように複数の薄いプレートを積層し接着剤で接合して構成されていて、その最下面のプレートに公知のように複数のノズル（図示しない）がキャビティユニット７の長手方向（Ｘ方向）に配列され、かつ、それと直交する方向（Ｙ方向）に適宜間隔で各インク色ごとに複数列設けられている。また、最上面のプレートには、複数の圧力室１６が平面視細長形状に形成され、その一端部が複数のノズルと連通し、他端部がキャビティユニット７内のマニホールド流路（図示しない）と連通して形成されている。複数の圧力室１６は、ノズル列と対応して、Ｘ方向に列状に形成され、Ｙ方向に複数列形成されている。
【００２５】
また、キャビティユニット７の上面にはインク供給口１７が上面に開口してインク色別にＸ方向に４列並設されている。各インクは、インク貯留室５にインク色別に設けられたインク流出口５ａから、後述する補強フレーム４０のインク通路４１を通って、インク供給口１７にインク色ごとに供給され、その各々から延びるキャビティユニット７中のマニホールド流路（図示しない）に流入する。そして、キャビティユニット７中の連通孔を介して複数の圧力室１６にインク色別に分配され、各圧力室１６から対応する各ノズルに至る構成である。実施形態では、キャビティユニット７の薄いプレートは、５０〜１５０μｍ程度の厚さを有し、複数のノズルを有するプレートはポリイミド等の合成樹脂製で、その他のプレートは４２％ニッケル合金鋼板製である。ノズルは微小径で２０μｍ程度である。図面で、圧力室１６がＸ方向に５列配置されているのに対して、インク供給口１７が４列並設されているのは、使用頻度の高いブラックインク用に１列多く圧力室１６が増設されているためであり、ブラック用のインク供給口１７からは２列のブラックインク用の圧力室１６にブラックインクが供給される。
【００２６】
一方、アクチュエータ８は、図示しないが複数枚のセラミックス層を積層し焼成して形成されていて、その最下層のセラミックス層がキャビティユニット７の複数の圧力室１６を覆っている。１枚のセラミックス層の厚さは３０μｍ程度で、ＰＺＴなどの圧電セラミックスである。アクチュエータ８は、特許文献１にも公知のように個別電極とコモン電極が形成されていて、最下層のセラミックス層を除いて、少なくとも１つのセラミックス層を挟んで交互に配置され、互いに対向している。また、アクチュエータ８の最上段のセラミックス層には、各個別電極、コモン電極に対して電気的に接続される表面電極２６、２７が設けられている。各表面電極２６、２７は特開２００３-８０７０９号公報に記載の公知の構成と同様に、積層されたセラミックス層の積層方向に貫通したスルーホール（図示せず）に充填された導電性材料を介してそれぞれの電極と導通されている。そして、個別電極のそれぞれと、各々の圧力室１６とを対向させて、キャビティユニット７とアクチュエータ８が接着・固定される。また、アクチュエータ８の上側には、駆動回路６１が実装されたフレキシブル配線材６０が重ねられることにより、フレキシブル配線材６０の下面に設けられた各種配線パターン（図示せず）と表面電極２７、２８とが電気的に接続される。平面視においてアクチュエータ８の外形形状は、キャビティユニット７の外形形状よりも小さく形成され、両者が固定された状態においてアクチュエータ８の周囲のキャビティユニット７の上面に、後述する補強フレーム４０を固定するための平坦面が形成されている。
【００２７】
アクチュエータ８内において対向する電極間のセラミックス層の部分を、エネルギー発生部とし、駆動回路６１が印字データにもとづいて、選択的に個別電極とコモン電極との間に電圧を印加することにより、その印加された個別電極に対応したエネルギー発生部を、積層方向に歪ませ圧力室１６の容積を変化させて、インクをノズルから吐出させる。
【００２８】
補強フレーム４０は、図２〜図４のように、平面視長方形で、その平面視における上下両面を平坦な広幅面とし厚み方向に傾斜した板状に形成されている。補強フレーム４０の一端（Ｘ方向の一端）には、インク貯留室５のインク流出口５ａとキャビティユニット７のインク供給口１７とに対応した位置に、インク通路４１がインク色別に穿設されている。インク通路４１は、そのインク供給口１７側の端部からインク流出口５ａ側の端部へ向けてななめ外側（図４で右側）に傾斜している。この実施形態では、インク通路４１は、４つのインク供給孔５ａに対応させて４つ並設されている。インク通路４１を有する補強フレーム４０の一端部分は、請求項でいう「接続管」を構成し、インク流出口５ａから供給されるインクを、キャビティユニット７のインク供給口１７に導く。
【００２９】
また、補強フレーム４０は、インク通路口４１とＸ方向に隣接した平面視長方形の開口部４０ａが形成された枠状形状で、その開口部４０ａもインク通路口４１と同じようにななめ外側（図２、３の右方向）に同じ角度で傾斜して穿設されている。開口部４０ａは、図３、図４のようにアクチュエータ８の外形形状よりも少し大きく、かつ、キャビティユニット７の外形形状よりも小さくてなっていて、補強フレーム４０は、その開口部４０ａからアクチュエータ８とフレキシブル配線材６０とを表出させて、キャビティユニット７の上面に接着固定されている。補強フレーム４０は、金属製で（例えば、ＳＵＳ４３０）で、キャビティユニット７よりも厚く、剛性が大きく形成されている。
【００３０】
また、フロントヘッドユニット１００と接着された補強フレーム４０は、ヘッドホルダ２０の底壁２０ｃに接着固定され、インク通路４１はヘッドホルダ２０の底壁に貫通形成されている開放部２０ｄに対向して位置し、上方に表出された状態になる。そのため、ヘッドホルダ２０内にインク貯留室５が搭載されたとき、インク流出口５ａとインク通路口４１が当接される。そのインク通路４１とインク流出口５ａの間には、インク通路口４１の周囲を囲むように弾性部材６が挟持されている。弾性部材６は、補強フレーム４０のインク通路４１の周りの平坦部４０ｃに押圧されている。弾性部材６は、ゴム状弾性体からなり、インク流出口５ａ及びインク通路４１（及びキャビティユニット７のインクインク供給口１７）に対応した４つの貫通孔６ａが一列に形成されている。つまり、図４のように、インク貯留室５内からのインクは、インク流出口５ａ、貫通孔６ａ、インク通路口４１を通って、インク供給口１７に供給される。インク貯留室５は、取り付けネジ５ｂを４つのインク流出口５ａの両側の取り付け穴５ｃに挿通して補強フレーム６のインク通路４１の両側のネジ穴４０ｂにネジ止めすることで、補強フレーム６に対して固定される。それにともない、弾性部材６が圧縮されて、インク通路４１周りの平坦部４０ｃに密着して、インク通路４１とインク流出口５ａとの接続をシールすることができる。実施形態では、弾性部材６を用いているが、弾性部材６を用いない時は、インク貯留室５が、インク通路４１周りの平坦部４０ｃと当接することで、インクは、インク流出口５ａ、インク通路４１、インク供給口１７を通ってキャビティユニット７に供給することができる。
【００３１】
実施形態の補強フレーム４０のインク通路４１は、インク流出口５ａの中心軸線Ｂ１およびインク供給口１７の中心軸線に対して傾斜した中心軸線Ｂ２でほぼ同じ直径で穿設され、インク供給口１７からインク通路４１がななめ外側（図３、４で右側）に向いてインク流出口５ａと接続されている。インク通路４１のインク貯留室５側の開口端を４１ａとし、キャビティユニット７側の開口端を４１ｂとすると、開口端４１ｂは開口端４１ａよりも寸法Ａだけ内側（図４の左側）に位置される。インク流出口５ａと開口端４１ａは対応して位置し、開口端４１ｂとインク供給口１７が対応して位置されるため、インク供給口１７はインク流出口５ａよりも、寸法Ａだけ内側（図４で左側）に設置される。つまり、インク通路口４１が斜めに穿設されない補強フレーム４０’（図４に破線で示す）と比べると、そのインク通路４１’は、インク流出口５ａとインク供給口１７’が、同一の中心軸線Ｂ１上にほぼ同じ直径で形成されるため、インク供給口１７は、インク供給口１７’よりも寸法Ａだけ内側に設置されることになり、キャビティユニット７の外形を短小化させることができる。
【００３２】
次に、上述のような構成のヘッドユニット２の製造工程について説明する。
【００３３】
まずはじめに、図５を用いて、補強フレーム４０の製造工程について説明する。図５(a)、（ｂ）に示すように補強フレーム４０は、所定の形状を有して長尺に延びた金属管４９から、所望の厚さｔを持って、後述する軸線Ｃに対して傾斜角度θで、例えば、レーザー光などを用いて、切り出し加工して製造される。金属管４９は、その垂直断面が略長方形で、インク通路４１となりうる平面視略円状の空洞部４８がＹ方向に４列並設され、それに対してＸ方向に隣接して開口部４０ａとなりうる平面視矩形状の空洞部４７が形成されていて、その各空洞部４８、４７が、金属管の長尺方向の中心軸線Ｃの方向に連続して延びた中空状の直方体の金属管である。補強フレーム４０は、切断する傾斜角度θや所望の板厚ｔの寸法を変えて切り出すことで、補強フレーム４０の外形および各開口部４０ａやインク通路４１の寸法を自在に設計できる。そのため、様々なキャビティユニット７やインクジェットプリンタヘッド１の仕様に合わせることができ、設計の自由度が高くなる。切断されて出来た補強フレーム４０の各部位の寸法は、元の金属管４９の各寸法値と切断傾斜角度θおよび厚みｔを用いて、簡単な三角関数と加減法にて算出される。金属管４９は、例えば、ＳＵＳ４３０のような材料で形成されていて、垂直断面図が長方形の直方体を上述した形状になるように公知の押し出し成形あるいは引き抜き成形して製造されている。
【００３４】
このように製造された補強フレーム４０は、上述したように、その厚み方向に傾斜していて、インク通路４１および開口部４０ａも傾斜して穿設されている（図５（ｃ））。そして、切断された補強フレーム４０のＡ面がフロントヘッドユニット１００に接着され、Ｂ面がインク貯留室５側に向けられ、インク通路４１がインク供給口１７からななめ外向きになるように接続される。
【００３５】
この製造方法で補強フレーム４０を製造すると、その板厚や幅に関係なくインク通路４１と開口部４０ａとの間隔を設定することができる。また、補強フレーム４０の外形を小さくできると共に、弾性部材６が圧縮されてインク漏れをシールできるだけのフレーム４０の平坦面４０を有しながら、インク供給口１７と開口部４０ａの間の幅を短くすることができるため、インクジェットプリンタヘッドへの短小化を可能にすることができる。
【００３６】
フロントヘッドユニット１００は、複数のプレートを積層、接着したキャビティユニット７と、複数のセラミックス層と各電極３２、３３を積層し焼成したアクチュエータ８を別々に作製し、両者を接合させた後、その上面にフレキシブル配線材６０を接合させて製造される。上述したように製造された補強フレーム４０は、あらかじめその下面側に接着シートが転写されていて、インク供給口１７とインク通路４１の開口端４１ｂとが位置合わせされ、開口部４０ａから、アクチュエータ８とフレキシブル配線材６０とを表出して、フロントヘッドユニット１００に押圧加熱されて、接着固定される。このようにしてインクジェットプリンタヘッド１が製造される。
【００３７】
インクジェットプリンタヘッド１は、ヘッドホルダ２０の底板２０ｃの下面側に、例えばＵＶ接着剤などで接着固定され、このとき、ヘッドホルダ２０の開放部２０ｄからは補強フレーム４０のインク通路４１の開口端４１ａが上方に表出される。
【００３８】
ヘッドホルダ２０には、放熱板３０が底板２０ｃに取り付けられ、次に、インク貯留室５がそのヘッドホルダ２０の内部に搭載される。インク貯留室５は、補強フレーム４０のインク通路４１の開口端４１ａとインク貯留室５のインク流出口５ｇとが、弾性部材６を挟んで位置合わせされ、前述のようにネジ５ｂにて補強フレーム４０に固定される。フレキシブル配線材６０は、ヘッドホルダ２０の底板２０ｃのスリット２０ｃ１を通り、ヘッドホルダ２０の壁２０ａに沿って、回路基板５０に配線され、その回路基板５０がヘッドホルダ２０に設置される。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】フロントヘッドユニット１００の分解斜視図である。
【図２】ヘッドユニット２の分解斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】フロントヘッドユニット１００、補強フレーム４０およびインク流出口５ａの接続を示す図である。
【図５】（ａ）補強フレーム４０の製造工程を示す図である。（ｂ）（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。（ｃ）切断された補強フレーム４０である。
【符号の説明】
【００４０】
１              インクジェットプリンタヘッド
２              ヘッドユニット
５              インク貯留室
５ａ            インク流出口
６              弾性部材
７              キャビティユニット
８              アクチュエータ
１７            インク供給口
２０            ヘッドホルダ
４０            補強フレーム
４０ａ          開口部  
４１            インク通路
４９            金属管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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