(57)【要約】【課題】文書上への磁性インク文字認識（ＭＩＣＲ）データのコード化などの後続する文書処理の妨げとなるアミノ官能基離脱剤を事前印刷文書の特定区域から除去する。【解決手段】事前印刷文書（１００）の少なくともある区域からアミノ官能基離脱剤を除去しクリーニングした（１０２）のち、アミノ官能基離脱剤による問題を伴うことなくＭＩＣＲエンコーダを用いクリーニングされた区域に処理済みデータを記録する（１０８）方法である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
事前印刷文書を作成するための印刷工程を実施する工程であって、前記事前印刷文書の表面がアミノ官能基離脱剤を含む工程と、
前記文書のある区域をクリーニングして前記区域から前記アミノ官能基離脱剤を除去する工程と、
磁性インク文字コード化工程において前記事前印刷文書を処理する工程と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
事前印刷文書を作成するための印刷工程を実施する工程であって、前記事前印刷文書の表面がアミノ官能基離脱剤を含む工程と、
前記文書のある区域をクリーニングして前記区域から前記アミノ官能基離脱剤を除去する工程と、
バインディング工程および積層化工程の１つにおいて前記事前印刷文書を処理する工程と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項３】
事前印刷文書上にそれまでに書かれるかまたは印刷された手書きまたは機械印刷された金額を読取る工程であって、前記事前印刷文書の表面がアミノ官能基離脱剤を含む工程プと、
前記欄からの前記金額を処理して処理済みデータにする工程と、
前記文書のある区域をクリーニングして前記区域から前記アミノ官能基離脱剤を除去する工程と、
磁気熱転写リボンの磁性インク文字認識エンコーダを用いて、前記区域の前記処理済みデータを記録する工程と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項４】
事前印刷譲渡可能証券のある区域をクリーニングして前記区域からアミノ官能基離脱剤を除去する工程と、
前記事前印刷譲渡可能証券上にそれまでに書かれるかまたは印刷された手書きまたは機械印刷された金額を読取る工程と、
前記欄からの前記金額を処理して預かり証明データにする工程と、
磁気熱転写リボンの磁性インク文字認識エンコーダを用いて、前記区域の前記預かり証明データを記録するステップと、を含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書の実施形態は、事前印刷文書を処理する方法に関し、より具体的には、その処理前に事前印刷文書の少なくとも一部をクリーニングする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
米国特許公開第２００５／０２８５９１８号（その開示全体を本願に引用して援用する）で説明されているように、磁性インク文字認識（ＭＩＣＲ）読取り可能文書を印刷するのに適したインクは知られている。そうしたインクは一般に、小切手などの自動処理を目的とした文書の印刷および作成に用いられる。
【０００３】
この場合特に興味あるものは、ＭＩＣＲ読取りできるように十分強い磁気信号を発生させるのに十分な量の磁性の顔料または成分を含むインクである。そうしたインクは一般に磁性インクの範疇（カテゴリー）に入り、より具体的にはＭＩＣＲ読取り可能インクの下位範疇（カテゴリー）に入る。一般にインクは、通常証書の底部にある、自動処理を目的とした識別コード領域を含む小切手、証書、セキュリティーカード等の文書の一部を印刷するために用いられる。この識別コードの文字はＭＩＣＲでコード化される。文書は、ＭＩＣＲ読取り可能インクと従来のインクの組合せかまたはＭＩＣＲ読取り可能インクだけで印刷することができる。次いで、印刷された文書は適当な磁気化供給源または磁場に曝され、その時点で磁性粒子は、磁気信号を受け取りかつ保持するように配列される。次いで文書上の識別コードは、文書上に印刷されたコードを認識するためにＭＩＣＲ刷り込みされた文字の磁気信号を検出するか、または信号を「読取る」読取装置を通過させることによって認識することができる。上記で特に重要なことは、印刷された文字がその読取り可能な特性を保持し、それが検出装置または読取機で容易に検出するのに十分磁荷を保持するように、インクの磁気成分を保持する能力である。顔料または磁性成分によって保持される磁荷は「残留磁気」としても知られている。
【０００４】
場合によっては、熱リボン印刷の機構を用いてＭＩＣＲ読取り可能な文字または証印（ｉｎｄｉｃｉａ）を作成する。この印刷技術においては、磁気成分を、結合剤および／またはワックス材料でリボン基材上に保持させる。次いで熱と圧力を印加して磁気インクを基材に移す。熱リボン印刷技術に関するその他の詳細は、米国特許公開第２００４／０１３７２０３号に詳しく考察されている。これも本願に引用して援用する。
【０００５】
【特許文献１】米国特許公開第２００５／０２８５９１８号
【特許文献２】米国特許公開第２００４／０１３７２０３号
【特許文献３】米国特許第６，７４３，５６１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
多くの事前印刷文書の表面は官能基、例えばアミノ、メルカプト、ヒドロキシル、ヒドリドおよびハロゲンを有するポリジメチルシロキサンを含む。これらの官能性および非官能性のシリコーン離脱剤（オイル）は、事前印刷用紙を作成する場合（事前印刷用紙が最初から印刷されている場合）に用いられる。油性離脱剤はすべて、その後の文書処理段階を妨害することが知られている。しかしここで、事前印刷形態を作成するために離脱用オイルとしてアミノ系オイルを用いる場合、アミノ官能基は、事前印刷文書上への磁性インク文字認識（ＭＩＣＲ）データのコード化などの後続する文書処理を最も妨害する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書の実施形態は、事前印刷用紙上へのデータのコード化を可能にする方法を含む。
【０００８】
コード化法は、事前印刷文書にそれまでに記録されたデータを読取る。例えば、本方法では、事前印刷用紙の空欄に手書きまたは機械印刷されたデータを読取ることができる。したがって本方法は、事前印刷された小切手の空欄に手書きされるかまたは印刷された金銭の量を読取ることができる。本方法は、事前印刷用紙の欄からの記録データを処理する。この処理には、例えば光学的文字認識を含めることができる。
【０００９】
本明細書の実施形態は、文書のある区域をクリーニングしてアミノ官能基離脱剤をクリーニングした区域から除去するための手段を提供する。次いで、コード化法によって、磁気熱転写リボン（ＭＴＴＲ）ＭＩＣＲエンコーダを用いて、アミノ官能基離脱剤の問題を伴うことなく、クリーニングされた区域に処理済みデータを記録することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
したがって一例では、クリーニング方法は、事前印刷文書を作成する最初の印刷工程が完了した後に、アミノ官能基離脱剤（ａｍｉｎｏ−ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ  ｇｒｏｕｐ  ｒｅｌｅａｓｅ  ａｇｅｎｔ）を含む譲渡可能証券の表面に施すことができる。その方法は、文書のある区域をクリーニングして、アミノ官能基離脱剤をクリーニングされた区域から除去し、磁気熱転写リボン磁性インク文字認識エンコーダを用いて、その区域に預け入れ証明（ｐｒｏｏｆ−ｏｆ−ｄｅｐｏｓｉｔ）データを記録できるようにする。
【００１１】
クリーニングでは、アルコール、ブトキシエタノール、１−ｔｅｒｔ−ブトキシプロパノール、プロピレングリコールエーテル、プロピレングリコールコポリマー、酸化エチレン縮合物Ｍｅｒｐｏｌ（登録商標）（Ｓｔｅｐａｎ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｎｏｒｔｈｆｉｅｌｄ，Ｉｌｌｉｎｏｉｓ，Ｕ．Ｓ．Ａから市販されている）ケロセン、ヘキサン、ヘプタン、イソブチルメチルケトン、メチルエチルケトン、および／または過酸化水素、クエン酸、酢酸、直鎖シロキサン類（ヘキサメチルジシロキサン、オクタメチルトリシロキサン等）および環状シロキサン類（オクタメチルテトラシクロシロキサン、デカメチルペンタシクロシロキサン等）、アミノ官能性オリゴシロキサン、ポリ（オキシ−１，２−エタンジイル）、α−（ウンデシル）−ω−ヒドロキシを含むクリーニング剤を、水と、ナトリウムドデシルスルフェート、ジオクチルスルホスクシネート、ベンゼンスルホン酸、ポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）をベースとした界面活性剤またはフルオロ界面活性剤などの界面活性剤と一緒に文書のその区域に使用する。アミノ官能基離脱剤は、ポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）、α−ＡＰＳ官能性ＰＤＭＳ、および例えば米国特許第６，７４３，５６１号（その開示全体を本願に引用して援用する）に記載されているような他の官能性融剤の少なくとも１つを含む。実際のクリーニング工程自体は、一実施形態では、クリーニング剤を含む接触パッドをクリーニングされる文書の少なくともその区域に対して物理的に接触させるかまたはそれで擦ることを含む。
【００１２】
本明細書の他の実施形態は、事前印刷文書の表面がやはりアミノ官能基離脱剤を含む、少なくとも１つの事前印刷文書を印刷することを含む。先に論じたように、この実施形態も文書のある区域をクリーニングして、アミノ官能基離脱剤をクリーニングされた区域から除去する。しかし、この実施形態では、バインディング工程および／または積層化工程などの仕上げ工程において文書を処理する。
【００１３】
上記および他の特徴は、以下の詳細な説明で記載されるかまたはそれから明らかである。
【００１４】
システムおよび方法の様々な実施形態の例を、添付の図面を参照して以下に詳細に示す。
【００１５】
上記に説明したように、小切手などの譲渡可能な事前印刷文書では、ＭＩＣＲ金額欄は、銀行の「預金証明」操作の一部としてコード化される。ＭＩＣＲ金額をコード化するためのよく知られている装置では、上記で論じた熱リボン印刷技術が用いられる。当初小切手または事前印刷文書を印刷する際に用いられるある種のフューザー離脱剤（ｆｕｓｅｒ  ｒｅｌｅａｓｅ  ａｇｅｎｔ）が先に塗布されるため、ＭＩＣＲ読取機／分類機における熱リボンの可読性が劣化する可能性がある。メルカプト官能性離脱剤は認識速度に対する影響は非常に小さいが、アミノ官能基を含むものは、この金額コード化技術の画像品質を著しく劣化させる。本明細書の実施形態は、磁気熱転写リボン（ＭＴＴＲ）ＭＩＣＲエンコーダに対するアミノ官能性離脱剤の悪影響を排除し、この群の離脱剤（ｒｅｌｅａｓｅ  ａｇｅｎｔ）を用いたプラットフォーム上にＭＩＣＲ生成物を展開することができるようにするための手法を提供する。
【００１６】
より具体的には、本明細書の実施形態を検討した際、通常のクリーナに見られる特定の化合物は、事前印刷文書上に含まれるアミノ官能基の表面特性を変え、熱転写リボンおよび他のＭＩＣＲ画像の印刷品質の劣化を著しく少なくさせることができることを見出した。磁気熱転写リボン印刷を例として挙げたが、当業者は、本明細書の実施形態は、すべての形態のＭＩＣＲコード化、特に、これらに限定されないが、従来の高転写インパクトＭＩＣＲリボン、レーザーまたはイオンデポジションを含む、アミノ官能性離脱剤によって劣化するＭＩＣＲコード化の形態のものに適用することができることを（本開示に照らして）理解されよう。
【００１７】
次に図１を参照すると、データを事前印刷用紙上にコード化する１つの方法が示されている。やはり、多くの事前印刷文書の表面は、事前印刷用紙を作成する際に（最初に事前印刷用紙が印刷されている場合）用いられるアミノ官能基離脱剤（オイル）を含む。いくつかの場合、アミノ官能基離脱剤は、事前印刷文書上の磁性インク文字認識（ＭＩＣＲ）データをコード化することなどの後続する文書処理を妨害する恐れがある。
【００１８】
図１のアイテム１００に示すように、本方法は処理する文書に事前印刷し（印刷処理を行って事前印刷文書を作成する）、アイテム１０２に示すように、後でコードされる文書の少なくともその領域をクリーニングする。アイテム１０４では、装置は、事前印刷文書に予め記録されたデータを読取り（例えばスキャンする）、そのスキャンされたデータ（アイテム１０６）を、例えば光学的文字認識（ＯＣＲ）法で処理する。このクリーニング工程は、データをアイテム１０４に読み込む前かまたは後を含む、ＭＩＣＲのコード化に先行する任意の時点で行うことができる。例えばその方法では、ユーザによってアイテム１０１の事前印刷用紙の空欄に、手書きかまたは機械印刷されたデータを読取ることができる。例えば、その方法は、事前印刷小切手の空欄に手書きされるかまたは印刷された金銭の量を読取ることができる。
【００１９】
次いで本方法は、アイテム１０８のＭＩＣＲエンコーダを用いて、アミノ官能基離脱剤の問題を伴うことなく、クリーニングされた区域に処理済みデータを記録することができる。
【００２０】
印刷、クリーニング、スキャニングおよびコード化するための装置の一例を図２に示す。より具体的には、図２はプリンタ２００、クリーナ２０２、読取機２０６、中央処理装置（ＣＰＵ）２０４、エンコーダ２０８および第２の（ＭＩＣＲ）読取機２１０を示している。図３および図４に、以下で論じるクリーナ２０２をより詳細に示す。読取機２０６，２１０、ＣＰＵ２０４およびエンコーダ２０６は、先に参照した米国特許および出版物に論じられており、また当業者に周知のものなどの標準的な市販のアイテムである。したがって、同じものの詳細な考察は以下省略する。
【００２１】
事前印刷文書は、図２において、文書フローの矢印のように移動し、プリンタ２００で事前印刷された後、この文書はクリーナ２０２でクリーニングされ、読取機２０６で読取られる。データは事前印刷された後で、かつエンコーダ２０８でコード化される前の任意の時間に文書に加えられる。上述したように、クリーナ２０２は、読取機２０６の前か後に配置することができ、プリンタ２００または読取機２０６と完全に分離することができる。中央処理装置２０４はＯＣＲなどの必要な処理を実行し、文書がエンコーダ２０８の側を通過する際に、エンコーダ２０８に対してＭＩＣＲデータを文書にコード化するように指示する。コード化プロセスを確認するために任意選択の第２の読取機２１０を用いることができる。
【００２２】
図３はクリーナの一実施形態を示しているが、当業者は、多くの様々なクリーニング装置を本明細書の実施形態で使用できることを理解されよう。図３に示した例では、事前印刷文書３０２と接触するクリーニングパッド３００を用いており、いくつかの実施形態では、事前印刷文書３０２に対してバイアスをかけることができる。ここでも、図３には文書フローの方向が示されている。クリーニングパッド３００は静止していて、クリーニングパッド３００を通過する事前印刷文書３０２の摩擦運動によりクリーニングを実施することができる。あるいは、事前印刷文書３０２は静止しているかまたはクリーニングパッド３００を過ぎて移動する一方で、クリーニングパッド３００が振動するかまたは回転する移動させることができる。他の代替の実施形態を図４に示す。これは、プーリー４０２の周りを回転して事前印刷文書の表面との摩耗によるクリーニングを提供するクリーニングベルト４００を含む。クリーニングパッド３００と同様に、事前印刷文書３０２が静止したままか、または事前印刷文書３０２がクリーニングベルト４００を通過するようにしながら、クリーニングベルト４００を使用することができる。
【００２３】
先に論じたように、クリーニングパッド３００とクリーニングベルトは、例えばクリーニング剤供給部３０４によって上記クリーニング剤を提供されており、クリーニングパッド３００／クリーニングベルト４００のサイズと事前印刷文書３０２に対するその位置によって制御しながら、事前印刷文書３０２全体かまたは事前印刷文書３０２の選択された場所のいずれかに、物理的にかつ磨耗によりクリーニング剤を塗布するのに用いられる。さらに、クリーナ２０２は、クリーニングパッド３００／クリーニングベルト４００の側を文書が通過した後、事前印刷文書３０２上に何らかの残留するものがある場合、簡単な空気移送装置（例えばファン等）を備えることが可能なドライヤ３０６を、任意選択でクリーニング剤の乾燥を助けるための熱発生装置（電気抵抗加熱コイル、ランプ等）と合わせて含むことができる。図３および図４に示すクリーニング装置はやはり単なる例に過ぎず、本明細書の実施形態は既知であるかまたは将来開発されるすべてのクリーニング装置を含む。
【００２４】
したがって、一実施例では、本方法は、その表面がアミノ官能基離脱剤を含む事前印刷譲渡可能証券上にそれまでに書かれるかまたは印刷された、手書きまたは機械印刷された金額を読取ることができる。本方法は、文書のある区域をクリーニングしてクリーニングされた区域からアミノ官能基離脱剤を除去する。本方法は、その欄から預かり証明データ中へその金額を処理し、磁気熱転写リボン磁性インク文字認識エンコーダを用いてその区域の預かり証明データを記録する。
【００２５】
いくつかの実施形態では、事前印刷文書の一方の側の一部だけをクリーニングする。しかし、他の実施形態では、事前印刷文書の一方の側かまたは両側をクリーニングすることができる。例えば、事前印刷文書３０２のそれぞれの側にクリーニングパッド３００／クリーニングベルト４００を有することによって、事前印刷文書全体の両側をクリーニングすることができる。
【００２６】
クリーニングでは、アルコール、ブトキシエタノール、１−ｔｅｒｔ−ブトキシプロパノール、プロピレングリコールエーテル、プロピレングリコールコポリマー、酸化エチレン縮合物（Ｍｅｒｐｏｌ（登録商標））、ケロセン、ヘキサン、ヘプタン、イソブチルメチルケトン、メチルエチルケトン、および／または過酸化水素、クエン酸、酢酸、直鎖シロキサン（ヘキサメチルジシロキサン、オクタメチルトリシロキサン等）および環状シロキサン（オクタメチルテトラシクロシロキサン、デカメチルペンタシクロシロキサン等）、アミノ官能性オリゴシロキサン、ポリ（オキシ−１，２−エタンジイル）、α−（ウンデシル）−ω−ヒドロキシを含むことができるクリーニング剤を、水と、ムドデシルスルホン酸ナトリウム、ジオクチルスルホスクシネート、ベンゼンスルホン酸、ポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）をベースとした界面活性剤またはフルオロ界面活性剤などの界面活性剤と一緒に文書のその区域に使用する。アミノ官能基離脱剤は、ポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）、α−ＡＰＳ官能性ＰＤＭＳおよび他の官能性融剤の少なくとも１つを含む。
【００２７】
本明細書の他の実施形態では、その表面がやはりアミノ官能基離脱剤を含む少なくとも１つの事前印刷文書を受けることを含む。先に論じたように、この実施形態も文書のある区域をクリーニングして、アミノ官能基離脱剤をクリーニングされた区域から除去する。しかし、この実施形態では、バインディング工程および／または積層化工程などの仕上げ工程において文書を処理する。したがって、図５に示すように、クリーナ２０２は、文書が仕上げ装置５００に到達する前に事前印刷文書をクリーニングするために用いられる。
【００２８】
したがって、先に示したように本明細書の実施形態は、事前印刷シートの表面を変えて、ＭＩＣＲエンコーダ上のアミノ官能性離脱剤の悪影響を中和するための方法を含む。その最も簡単な形態では、市販されているクリーナの溶液を使って、接触用装置と軽い機械的圧力を用いて、当該領域でシートをクリーニングする。シートが乾燥したら、次いで、高い移動効率と均一性でＭＴＴＲインクを受け入れて、良好なＭＩＣＲ可読性へと変換すること（ｔｒａｎｓｌａｔｉｎｇ）ができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】１つの方法の実施形態を示すフロー図である。
【図２】本明細書の実施形態で用いるシステムの概略図である。
【図３】本明細書の実施形態で用いるクリーナの概略図である。
【図４】本明細書の実施形態で用いるクリーナの概略図である。
【図５】本明細書の実施形態で用いるクリーニングシステムの概略図である。
【符号の説明】
【００３０】
２００  プリンタ、２０２  クリーナ、２０４  ＣＰＵ、２０６  光学読取機、２０８  エンコーダ、２１０  ＭＩＣＲ読取機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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