(57)【要約】【課題】  ワイヤレスＵＳＢのインターフェースを採用するシステムにおいて、不要なアダプタやプラグを削減する。【解決手段】無線通信によりデータを送受信するコンピュータ３０とそのデータを入出力する周辺機器としてのハードディスクドライブ装置４０との間でデータを中継する無線通信装置１０に、直流入力端子１６と直流出力端子１７とを設け、プラグ２３、ＡＣアダプタ２２及び直流入力端子１６を介して入力された電力の一部を、直流出力端子１７からハードディスクドライブ装置４０に送出させる。これにより、ハードディスクドライブ装置４０にＡＣアダプタやプラグが不要になる。【選択図】  図２
2007013328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信によりデータを送受信する第１の機器と該データを入出力する第２の機器との間で該データを中継する無線通信装置であって、
電源に接続されて電力を入力する電力入力部と、
前記データをデータ転送用ケーブルを介して前記第２の機器に入出力するデータポートと、
前記入力された電力によって駆動され、前記第１の機器との間で前記データを無線で受送信し、該受送信したデータを前記データポートへ入出力する通信手段と、
前記入力された電力の一部を給電用コードを介して前記第２の機器に供給し該第２の機器を駆動する電力供給部と、
を備えることを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
前記電力入力部は、電源から与えられる交流電力を直流電力に変換して入力するアダプタを含み、
前記通信手段は、前記アダプタから与えられた直流電力によって駆動され、
前記電力供給部は、前記入力された直流電力の一部を前記第２の機器に供給する、
ことを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記電力供給部は、前記入力された電力の一部を複数の前記第２の機器に供給して該複数の第２の機器を駆動し、
前記データポートは、前記データを複数の前記データ転送用ケーブルを介して前記複数の第２の機器に入出力する、
ことを特徴する請求項１又は２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記通信手段は、複数の前記第１の機器との間で前記データを無線で受送信し、該受送信したデータを前記データポートへ入出力することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記データ転送用ケーブルが前記データポートに接続されたことを検出した場合に、前記通信手段を活性化する手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記電力入力部、データポート、通信手段及び電力供給部が、共通の筐体に組み込まれ、
前記筐体の外周には、前記第２の機器が収容される収容部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記データ転送用ケーブルと前記給電用コードとは、１体に構成されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記第１の機器は、コンピュータであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【請求項９】
前記第２の機器は、前記データの読み書き可能なハードディスクを備えたハードディスクドライブ装置であることを特徴する請求項１乃至８のいずれか１項に記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ周辺機器等に入出力するデータを中継する無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＵＳＢ（Universal Serial Bus）は、コンピュータと周辺機器とを接続するインターフェースとして広く用いられてきたが、近年、このコンピュータと周辺機器とを接続するインターフェースを無線化する標準化（ワイヤレスＵＳＢ）が、すすんでいる。
ワイヤレスＵＳＢは、ＵＷＢ（Ultra  Wide  Band）によってＵＳＢ２．０のワイヤレス化を実現しようとするものであり、その仕様は、ＭＢＯＡ（Multi  Band  OFDM  Alliance）が策定するＭＢ−ＯＦＤＭ（Multi  Band-OFDM）方式を採用している。
【０００３】
ワイヤレスＵＳＢ等の無線通信方法によって、コンピュータと周辺機器とを接続する場合には、コンピュータと周辺機器との間でデータの無線通信を中継する無線通信装置が必要である。この無線通信装置としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。
【特許文献１】特開２００１−１２８２４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図４は、従来の課題を説明するための説明図である。
コンピュータ１と周辺機器の例えばハードディスクドライブ装置（ＨＤＤ）２とをワイヤレスＵＳＢで接続する場合、図４のように、無線通信装置３が配置され、無線通信装置３が、無線通信により、コンピュータ１との間のデータの送受信を行う。無線通信装置３とハードディスクドライブ装置２とは、ＵＳＢケーブル４で接続され、無線通信装置３がＵＳＢケーブル４を介してハードディスクドライブ装置２へデータを入出力する。
【０００５】
ここで、無線通信装置３には、図示しない電源にプラグ５で接続されたＡＣアダプタ６を介して電力が入力されている。ハードディスクドライブ装置２には、ＵＳＢケーブルを介して電力を無線通信装置３から供給する方法もあるが、給電できる電力には制限があり、大電流を必要とするハードディスクドライブ装置２等には、別途電源供給を行う必要がある。そのため、ハードディスクドライブ装置２には、プラグ７及びＡＣアダプタ８を介して図示しない電源から電力が供給される構成にしている。
このように、従来の無線通信装置３を用いた場合には、プラグ５，７及びＡＣアダプタ６，８の数が多いという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、プラグやＡＣアダプタ等を削減することができる無線通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の第１の観点に係る無線通信装置は、
無線通信によりデータを送受信する第１の機器と該データを入出力する第２の機器との間で該データを中継する無線通信装置であって、
電源に接続されて電力を入力する電力入力部と、
前記データをデータ転送用ケーブルを介して前記第２の機器に入出力するデータポートと、
前記入力された電力によって駆動され、前記第１の機器との間で前記データを無線で受送信し、該受送信したデータを前記データポートへ入出力する通信手段と、
前記入力された電力の一部を給電用コードを介して前記第２の機器に供給し該第２の機器を駆動する電力供給部と、
を備えることを特徴とする。
【０００８】
このような構成を採用したことにより、第２の機器には、データポートからデータ転送用ケーブルを介してデータが入出力される。また、第２の機器には、電力供給部から給電用コードを介して電力が供給される。したがって、第２の機器にＡＣアダプタやプラグを設ける必要がなくなる。
【０００９】
なお、前記電力入力部は、電源から与えられる交流電力を直流電力に変換して入力するアダプタを含み、
前記通信手段は、前記アダプタから与えられた直流電力によって駆動され、
前記電力供給部は、前記入力された直流電力の一部を前記第２の機器に供給してもよい。
【００１０】
また、前記電力供給部は、前記入力された電力の一部を複数の前記第２の機器に供給して該複数の第２の機器を駆動し、
前記データポートは、前記データを複数の前記データ転送用ケーブルを介して前記複数の第２の機器に入出力してもよい。
【００１１】
また、前記通信手段は、複数の前記第１の機器との間で前記データを無線で受送信し、該受送信したデータを前記データポートへ入出力してもよい。
【００１２】
また、前記データ転送用ケーブルが前記データポートに接続されたことを検出した場合に、前記通信手段を活性化する手段を備えてもよい。
【００１３】
また、前記電力入力部、データポート、通信手段及び電力供給部が、共通の筐体に組み込まれ、
前記筐体の外周には、前記第２の機器が収容される収容部が形成されてもよい。
【００１４】
また、前記データ転送用ケーブルと前記給電用コードとは、１体に構成されていてもよい。
【００１５】
また、前記第１の機器は、コンピュータであってもよい。
【００１６】
また、前記第２の機器は、前記データの読み書き可能なハードディスクを備えたハードディスクドライブ装置であってもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、第２の機器に電力を入力するためのアダプタやプラグを削減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面に基づき、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る無線通信装置１０を示す構成図である。
図２は、図１の無線通信装置を用いたシステムを示す系統図である。
【００１９】
無線通信装置１０は、第１の機器としてのコンピュータ３０と第２の機器としてのハードディスクドライブ装置４０との間で、データを中継する装置である。ハードディスクドライブ装置４０は、データの読み書き可能なハードディスクを備えている。コンピュータ３０は、ハードディスクドライブ装置４０にアクセスするデータを送受信する。
無線通信装置１０は、無線通信部１１と、ブリッジ通信部１２と、Ｉ／Ｏ通信部１３と、Ｉ／Ｏポート１４とを備え、Ｉ／Ｏポート１４が、データ転送用ケーブルとしてのＵＳＢケーブル１５を介してハードディスクドライブ装置４０に接続されている。
【００２０】
無線通信部１１、ブリッジ通信部１２及びＩ／Ｏ通信部１３は、コンピュータ３０との間でデータを無線で受送信し、受送信したデータをＩ／Ｏポート１４に入出力する通信手段を構成している。
【００２１】
無線通信装置１０には、さらに、直流入力端子（ＤＣ  Ｉｎ）１６と、直流出力端子（ＤＣ  Ｏｕｔ）１７と、電源部１８と、検出部１９と、制御部２０とが、設けられている。
【００２２】
直流入力端子１６には、電源コード２１を介してＡＣアダプタ２２が接続されている。ＡＣアダプタ２２は、交流電圧を直流電圧に変換するものであり、プラグ２３に接続され、このプラグ２３が、図示しない商用交流電源に接続される。なお、ＡＣアダプタ２２は、無線通信装置１０内に組み込まれていてもよい。
【００２３】
電源部１８は、直流入力端子１６から与えられた直流電圧を所定の電圧に変成して無線通信部１１、ブリッジ通信部１２、Ｉ／Ｏ通信部１３、検出部１９及び制御部２０に供給すると共に、直流出力端子１７に与える。
【００２４】
直流出力端子１７は、直流電圧をハードディスクドライブ装置４０に直流電圧を供給する給電手段であり、この直流出力端子１７が電源コード２４を介してハードディスクドライブ装置４０の電源端子（ＤＣ  Ｉｎ）４１に接続されている。
【００２５】
検出部１９は、Ｉ／Ｏポート１４にＵＳＢケーブル１５が接続されたか否かをを検出する回路であり、検出部１９に、制御部２０が接続されている。制御部２０は、ＵＳＢケーブル１５がＩ／Ｏポート１４に接続されたことを検出部１９が検出したときに、無線通信部１１を活性化し、ＵＳＢケーブル１５がＩ／Ｏポート１４に接続されたことを検出部１９が検出していない状態のときには、無線通信部１１を待機状態にする機能を持つ。ケーブル装着の有無の検出は、Ｉ／Ｏポート１４のプルアップ、プルダウンなどにより検出する。
【００２６】
図３は、無線通信装置１０及びハードディスクドライブ装置４０の組み立て状態を示す模式図である。
無線通信装置１０の筐体には、例えば、ハードディスクドライブ装置４０を収容する凹部２５が形成され、その凹部２５にハードディスクドライブ装置４０が着脱自在に挿入される。
【００２７】
次に、図１のシステムの動作を説明する。
プラグ２３を商用交流電源に接続すると、ＡＣアダプタ２２により、交流電圧が直流電圧に変換されて電源部１８に入力される。電源部１８は、入力された直流電圧を所定の電圧に変成して無線通信部１１、ブリッジ通信部１２、Ｉ／Ｏ通信部１３、検出部１９及び制御部２０及び直流出力端子１７に与える。直流出力端子１７から、直流電圧がハードディスクドライブ装置４０に与えられる。即ち、ハードディスクドライブ装置４０を駆動する電力が、無線通信装置１０からハードディスクドライブ装置４０に供給される。
【００２８】
ＵＳＢケーブル１５により、ハードディスクドライブ装置４０とＩ／Ｏポート１４とを接続すると、検出部１９がその接続を検出して制御部２０に通知し、制御部２０が無線通信部１１を活性化する。これにより、コンピュータ３０と無線通信装置１０との間の無線通信が可能になる。
【００２９】
コンピュータ３０と無線通信装置１０との間の無線通信が可能になった状態で、コンピュータ３０がハードディスクドライブ装置４０にアクセスする場合には、コンピュータ３０に送受信するデータが、無線通信装置１０の無線通信部１１に受送信され、受送信したデータがＩ／Ｏポート１４に入出力され、そのデータがＵＳＢケーブル１５を介してハードディスクドライブ装置４０に入出力される。これにより、ハードディスクドライブ装置４０の持つハードディスクにデータの書き込み及び読み出しが行われる。
【００３０】
以上のように、本実施形態では、無線通信装置１０の直流出力端子１７からハードディスクドライブ装置４０へ直流電圧が供給されるので、無駄なＡＣアダプタ２２やプラグ２３を削減することができる。
【００３１】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。
例えば、コンピュータ３０の数は、複数であってもよい。
また、直流出力端子１７の数を複数にして、複数のハードディスクドライブ装置４０に無線通信装置１０から電力を供給する構成にしてもよい。この場合、無線通信装置１０のＩ／Ｏポート１４と複数のハードディスクドライブ装置４０とは、複数のＵＳＢケーブル１５で接続される。
コンピュータ３０に接続する周辺機器としては、ハードディスクドライブ装置４０以外の機器でもよく、例えばプリンタ等でもよい。
Ｉ／Ｏポート１４と直流出力端子１７とを近接させて配置し、ＵＳＢケーブル１５と電源コード２４とを一体化させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態に係る無線通信装置を示す構成図である。
【図２】図１の無線通信装置を用いたシステムを示す系統図である。
【図３】無線通信装置及びハードディスクドライブ装置の組み立て状態を示す模式図である。
【図４】従来の課題を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０      無線通信装置
１１      無線通信部
１２      ブリッジ通信部
１３      Ｉ／Ｏ通信部
１４      Ｉ／Ｏポート
１５      ＵＳＢケーブル
１６      直流入力端子
１７      直流出力端子
１８      電源部
１９      検出部
２０      制御部
２１，２４      電源コード
２２      ＡＣアダプタ
２３      プラグ
２５      凹部
３０      コンピュータ
４０      ハードディスクドライブ装置
４１      電源端子
【図１】
2007013328.tif 000003
【図２】
2007013328.tif 000004
【図３】
2007013328.tif 000005
【図４】
2007013328.tif 000006