(57)【要約】【課題】周方向スパイラルベルト適用時におけるトレッドゴムの物性劣化の問題を解消して、高速でのコーナリング時における高グリップ性能の持続性に優れた自動二輪車用空気入りタイヤを提供する。【解決手段】一対のビード部１１に夫々埋設されたビードコア１の周りに夫々折り返して係止されたカーカス２を骨格とし、カーカス２のクラウン部外周に配置されたトレッド部１２と、その両端からタイヤ半径方向内方に延びる一対のサイドウォール部１３とを備え、トレッド部におけるカーカスのタイヤ半径方向外側に、周方向に螺旋状に巻回されたゴム被覆コードからなるスパイラルベルト３が配置された自動二輪車用空気入りタイヤである。少なくともスパイラルベルトの両端部を覆うトレッド部端部領域に、周方向に延在するＪＩＳ硬度４０〜６０のゴム層４が配設されている。【選択図】図１
2007290533.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のビード部に夫々埋設されたビードコアの周りに夫々折り返して係止されたカーカスを骨格とし、該カーカスのクラウン部外周に配置されたトレッド部と、該トレッド部の両端からタイヤ半径方向内方に延びる一対のサイドウォール部とを備え、該トレッド部における前記カーカスのタイヤ半径方向外側に、周方向に螺旋状に巻回されたゴム被覆コードからなるスパイラルベルトが配置された自動二輪車用空気入りタイヤにおいて、
少なくとも前記スパイラルベルトの両端部を覆うトレッド部端部領域に、周方向に延在するＪＩＳ硬度４０〜６０のゴム層が配設されていることを特徴とする自動二輪車用空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記ゴム層のゲージが、タイヤセンター側からスパイラルベルト端部側に向かい徐々に増加し、かつ、スパイラルベルト端部においてトータルゴムゲージの１／２以下である請求項１記載の自動二輪車用空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記ゴム層のタイヤ幅方向配設領域が、タイヤセンター−トレッド部端部間のうちトレッド部端部側からの１／３以上を占める請求項１または２記載の自動二輪車用空気入りタイヤ。
【請求項４】
リア用である請求項１〜３のうちいずれか一項記載の自動二輪車用空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動二輪車用空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」とも称する）に関し、詳しくは、高速走行時における高グリップ性能の持続性に優れ、特にロードレース用途に好適に使用される自動二輪車用空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動二輪車は益々高速化してきており、これに伴い、自動二輪車用の空気入りタイヤにおいても、高速走行時の遠心力による周方向力に耐えられるように最外ベルト層に周方向スパイラルベルトを配置した構造が一般的となっている。
【０００３】
中でも、最近特にロードレース用オートバイの性能は向上しており、高速化に加えて高トルク化し、高速走行時のグリップ性能に加えて高速でのコーナリング性能の向上が可能となり、レースではコーナリングの性能が成績の大きなウェイトを占めることから、これら高速性能をレース終了まで持続できることが要求されている。
【０００４】
自動二輪車用空気入りタイヤに関する改良技術としては、例えば、特許文献１に、高速走行における耐久性に優れた自動二輪車用タイヤの実現を目的として、トレッド部と、サイドウォール部と、ビード部を有し、両端がビードコアのまわりに折り返されるトロイド状カーカスと、そのラジアル方向外側に配置され２〜３枚のプライからなるブレーカーと、ブレーカーの両端部で、ブレーカープライ間に配置され、上側プライ端部近傍に配置されるＪＩＳ硬度４０°〜７５°のクッションゴムと、ブレーカーの外側でトレッド中央部に配置されるバンド層を設ける技術が開示されている。また、特許文献２には、航空機用タイヤにおいて、ベルト層両端部下方でカーカスとの間にベルト層端部を中心に両方に厚さを漸減するクッションゴムを配置することによりベルト層両端部における応力集中を効果的に吸収、緩和できることが開示されている。
【特許文献１】特開昭６１−１６１０５号公報（特許請求の範囲、［図１］等）
【特許文献２】特開昭６１−５７４０７号公報（第４頁左上段１６〜２０行）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような周方向スパイラルベルトを用いた構造のタイヤにおいては、スパイラルベルトの面内せん断変形に対する変形吸収量が小さいために、トレッドゴムに大きなせん断変形が繰り返し入力されてトレッドゴムの物性劣化を促進し、コーナリング時のグリップ力が低下してしまうという問題があった。
【０００６】
そこで本発明の目的は、周方向スパイラルベルト適用時における上記問題を解消して、高速でのコーナリング時における高グリップ性能の持続性に優れた自動二輪車用空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は鋭意検討した結果、周方向スパイラルイベルトの端部に周方向に延在する所定硬度のゴム層を配設することで、このゴム層により高速コーナリング時にトレッドゴムに入力されるせん断変形を吸収することができ、トレッドゴムの変形負担を軽減して、その物性劣化を防止し、結果としてコーナリング時の高グリップ性能を持続させることが可能となることを見出して、本発明を完成するに至った。
【０００８】
即ち、本発明の自動二輪車用空気入りタイヤは、一対のビード部に夫々埋設されたビードコアの周りに夫々折り返して係止されたカーカスを骨格とし、該カーカスのクラウン部外周に配置されたトレッド部と、該トレッド部の両端からタイヤ半径方向内方に延びる一対のサイドウォール部とを備え、該トレッド部における前記カーカスのタイヤ半径方向外側に、周方向に螺旋状に巻回されたゴム被覆コードからなるスパイラルベルトが配置された自動二輪車用空気入りタイヤにおいて、
少なくとも前記スパイラルベルトの端部を覆うトレッド部両端領域に、周方向に延在するＪＩＳ硬度４０〜６０のゴム層が配設されていることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明においては、前記ゴム層のゲージが、タイヤセンター側からスパイラルベルト端部側に向かい徐々に増加し、かつ、スパイラルベルト端部においてトータルゴムゲージの１／２以下であることが好ましい。
【００１０】
さらに、前記ゴム層のタイヤ幅方向配設領域は、タイヤセンター−トレッド部端部間のうちトレッド部端部側からの１／３以上を占めることが好ましい。本発明のタイヤは、特に、リア用として好適に用いられる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、上記構成としたことにより、周方向スパイラルベルト適用時におけるトレッドゴムの物性劣化の問題を解消して、高速でのコーナリング時における高グリップ性能の持続性に優れた自動二輪車用空気入りタイヤを実現することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１に、本発明の自動二輪車用空気入りタイヤの一例の断面図を示す。図示するように、本発明の自動二輪車用空気入りタイヤ１０は、一対のビード部１１に夫々埋設されたビードコア１の周りに夫々折り返して係止されたカーカス２を骨格とし、カーカス２のクラウン部外周に配置されたトレッド部１２と、その両端からタイヤ半径方向内方に延びる一対のサイドウォール部１３とを備えており、トレッド部１２におけるカーカス２のタイヤ半径方向外側には、周方向に螺旋状に巻回されたゴム被覆コードからなるスパイラルベルト３が配置されている。
【００１３】
本発明においては、図示するように、少なくともスパイラルベルト３の端部を覆うトレッド部両端領域に、周方向に延在するＪＩＳ硬度４０〜６０のゴム層４が配設されていることが重要である。スパイラルベルト３の端部に、トレッドゴムよりも高硬度のゴム層４を配設することで、当該ベルト端部における剛性を高めて摩耗緩和効果を発揮させることができ、高速コーナリング時にトレッドゴムに入力されるせん断変形を吸収、軽減して、その物性劣化を防止することにより、コーナリング時のグリップ性能を低下させず、良好に持続させることが可能となる。
【００１４】
ゴム層４の硬度は、ＪＩＳ硬度４０〜６０とすることが必要である。ＪＩＳ硬度をこの範囲内とすることにより、本発明の所期の効果を得ることができる。ゴム層４は、上記硬度を満足するものであれば、用いるゴムの組成については特に制限されるものではない。
【００１５】
また、ゴム層４は、少なくともスパイラルベルト３の両端部を覆う領域に配設することが必要であるが、図示するように、タイヤ幅方向において、片側につきタイヤセンター−トレッド部端部間のうちトレッド部端部側からの１／３以上占めるよう配設することが好ましい。ゴム層４を、トレッド部端部側からの１／３以上を占めるよう配設することで、高キャンバー角（ＣＡ）（４０度以上）時における性能低下防止により効果的である。
【００１６】
さらに、図示するように、ゴム層４のゲージは、タイヤセンター側からスパイラルベルト端部側に向かい徐々に増加し、かつ、スパイラルベルト端部においてトータルゴムゲージの１／２以下の厚みであることが好ましい。ゴム層４の厚さがトレッド部のトータルゴムゲージの１／２を超えると、剛性が低下してグリップ（＝コーナリング）性能が低下するおそれがある。
【００１７】
本発明のタイヤ１０においては、上記ゴム層４を設ける以外のタイヤ構造や材質等の詳細については、特に制限されるものではなく、常法に従い適宜決定することが可能である。例えば、タイヤの骨格をなすカーカス２は、ナイロンやポリエステル等の有機繊維コードを平行に並置してゴムコーティングしてなるものであり、図示する例では１層であるが、２層以上で設けてもよく、特に制限されない。
【００１８】
また、スパイラルベルト３は、１本のコードをゴムで被覆した長尺状のゴム被覆コードまたは複数本のコードをゴムで被覆した帯状プライを螺旋状に巻回して形成され、コード方向が実質的にタイヤ周方向とされたものであり、そのコードとしては、スチールコードの他、芳香族ポリアミドであるアラミド（例えば、デュポン社製  商品名：ケブラー）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、レーヨン、ザイロン（登録商標）（ポリパラフェニレンベンゾビスオキサゾール（ＰＢＯ）繊維）、脂肪族ポリアミドであるナイロン等の有機繊維、さらにはグラスファイバーやカーボンファイバー等の材質のものを適宜選択して用いることができる。なお、本発明においてスパイラルベルト３は最外層ベルトとして設けられるが、所望に応じ、スパイラルベルト３のタイヤ半径方向内側に、さらに１層以上のベルト層を設けることもできる。
【００１９】
さらに、図示はしないが、タイヤ１０のトレッド部１２には適宜トレッドパターンが形成されており、また、タイヤ１０の最内層にはインナーライナーが形成されている。
【００２０】
本発明の自動二輪車用空気入りタイヤ１０は、上記構成としたことにより、特にリア用として好適に用いることができるものであり、ロードレース用オートバイ用途に好適に使用される。
【実施例】
【００２１】
以下、本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
（実施例）
タイヤサイズ１９０／６５０Ｒ１６．５（リア）および１２５／６００Ｒ１６．５（フロント）にて、図１に示す断面構造を有する実施例の自動二輪車用空気入りタイヤを作製した。スパイラルベルト３の端部を覆うトレッド部両端領域に、周方向に延在するＪＩＳ硬度４０〜６０を満足するゴム層４を配設した。ゴム層４のゲージは、図示するようにタイヤセンター側からスパイラルベルト端部側に向かい徐々に増加するものとした。
【００２２】
（従来例）
ゴム層４を設けない以外は実施例と同一構造にて、従来例の自動二輪車用空気入りタイヤを作製した。
【００２３】
実施例および従来例の供試タイヤを市販の自動二輪車に適用して、高速直進安定性、トラクション性能、フルバンクグリップ性能、グリップ持続性の各項目につき、ライダーによるフィーリング評価を行った。結果は１〜５の評点にて示し、数値が大なるほど良好である。また、グリップ持続性についてはラップタイム差についても評価し、従来例を１００とした指数にて示した。数値が小さいほど低下率が低く良好であることを示す。
これらの結果を下記の表１中に示す。
【００２４】
【表１】
2007290533.tif 000003
【００２５】
上記表１に示すように、所定のゴム層４を設けた実施例のタイヤにおいては、ゴム層４を設けない従来例のタイヤに比し、フィーリング評価およびラップタイム評価のいずれにおいてもグリップ持続性が向上しており、かつ、高速直進安定性、トラクション性能およびフルバンクグリップ性能の各評価項目については従来例と同等の性能が得られていることが確かめられた。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一好適実施形態に係る自動二輪車用空気入りタイヤを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  ビードコア
２  カーカス
３  スパイラルベルト
４  ゴム層
１１  ビード部
１２  トレッド部
１３  サイドウォール部
【図１】
2007290533.tif 000004