(57)【要約】【課題】球払出装置の中継樋を形成する部品が、正しい位置に正確に取り付けられなかったり、脱落したりする。【解決手段】遊技機枠の遊技主体収納構造体の裏面に、補給される球を貯蔵するタンク構造体２と、タンク構造体２から球を１個ずつ分離しながら払い出す払出機構３と、払出機構３から払い出された球を下方に導く中継樋３１と、中継樋３１から排出される球を下方に排出する縦樋３０とを備え、タンク構造体２及び縦樋３０が遊技主体収納構造体に取り付けられ、払出機構３の機構躯体６がタンク構造体２の側面に取り付けられ、中継樋３１の上係合部３４が機構躯体６の外側から機構躯体６の下係合部３７に嵌め込まれることによって、払出機構３と中継樋３１とが互いに連結され、中継樋３１の下係合部３５が縦樋３０の上方から縦樋３０の上部に嵌め込まれることによって、中継樋３１と縦樋３０とが互いに連結されたことを特徴とする。【選択図】図１
2007159852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機枠の遊技主体収納構造体の裏面に、補給される球を貯蔵するタンク構造体と、タンク構造体から球を１個ずつ分離しながら払い出す払出機構と、払出機構から払い出された球を下方に導く中継樋と、中継樋から排出される球を下方に排出する縦樋とを備えた遊技機の球払出装置において、タンク構造体及び縦樋が遊技主体収納構造体に取り付けられ、払出機構の払出構造体がタンク構造体の側方から内部に挿入され、止ねじが払出機構の機構躯体の外側から機構躯体を経由してタンク構造体に締結されることによって、機構躯体がタンク構造体の側面に取り付けられ、中継樋の上係合部が機構躯体の外側から機構躯体の下係合部に嵌め込まれることによって、払出機構と中継樋とが互いに連結され、中継樋の下係合部が縦樋の上方から縦樋の上部に嵌め込まれることによって、中継樋と縦樋とが互いに連結されたことを特徴とする遊技機の球払出装置。
【請求項２】
機構躯体の下係合部と中継樋の上係合部とが互いに係合する凹凸により形成され、上係合部が、板ばね片と板ばね片による付勢によって下係合部に係合する係合体とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機の球払出装置。
【請求項３】
タンク構造体が、複数の払出機構との連結を可能とする払出連結部を備え、縦樋が、複数の中継樋との連結を可能とする中継連結部を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機の球払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中継樋を正しい位置に正確に取り付け可能な遊技機の球払出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の球払出装置は、払出機構が球を遊技機枠の裏側から縦樋を経由させて遊技機枠の前面の球皿に排出するものである。遊技機枠の裏側に設けられたタンク内に貯蔵された球が整列用レールを経由して払出機構へと供給される構造の球払出装置が知られている。しかしながら、整列用レールを取り付けるためのケース部がタンクや払出機構と別体に形成され、ケース部がタンクの真下に取り付けられ、整列用レールがケース部の後側からケース部の二対の爪間に押し込まれ、二対の爪が整列用レールを外側から抱え持つように支持することによって、整列用レールがタンクと払出機構とに接続されるようにケース部に取り付けられる一方、この整列用レールが前側から後側に引っ張られることによって二対の爪間から取り外される構成なので、整列用レールが、正しい位置に正確に取り付けられなかったり、脱落したりするという欠点がある。
【特許文献１】特開２００２−８５７９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
発明が解決しようとする問題点は、整列用レールのような球払出装置の中継樋を形成する部品が、正しい位置に正確に取り付けられなかったり、脱落したりする点である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る遊技機の球払出装置は、遊技機枠の遊技主体収納構造体の裏面に、補給される球を貯蔵するタンク構造体と、タンク構造体から球を１個ずつ分離しながら払い出す払出機構と、払出機構から払い出された球を下方に導く中継樋と、中継樋から排出される球を下方に排出する縦樋とを備えた遊技機の球払出装置において、タンク構造体及び縦樋が遊技主体収納構造体に取り付けられ、払出機構の払出構造体がタンク構造体の側方から内部に挿入され、止ねじが払出機構の機構躯体の外側から機構躯体を経由してタンク構造体に締結されることによって、機構躯体がタンク構造体の側面に取り付けられ、中継樋の上係合部が機構躯体の外側から機構躯体の下係合部に嵌め込まれることによって、払出機構と中継樋とが互いに連結され、中継樋の下係合部が縦樋の上方から縦樋の上部に嵌め込まれることによって、中継樋と縦樋とが互いに連結されたことを特徴とする。機構躯体の下係合部と中継樋の上係合部とが互いに係合する凹凸により形成され、上係合部が、板ばね片と板ばね片による付勢によって下係合部に係合する係合体とを備えたことや、タンク構造体が、複数の払出機構との連結を可能とする払出連結部を備え、縦樋が、複数の中継樋との連結を可能とする中継連結部を備えたことも特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明に係る遊技機の球払出装置によれば、機構躯体の下係合部と中継樋の上係合部とによる係合結合によって、中継樋が払出機構における機構躯体の下部の正しい位置に正確に取り付けられ、中継樋が機構躯体より脱落することもない。中継樋の上係合部が、板ばね片と板ばね片による付勢によって機構躯体の下係合部に係合する係合体とを備えたので、係合体が下係合部に容易に係合され、取付操作が容易となる。タンク構造体が払出連結部を備え、縦樋が中継連結部を備えたので、遊技主体収納構造体の裏面に搭載された部品との干渉を避けるように払出機構や中継樋を取り付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
最良の形態１
図１乃至図４及び図７は、最良の形態１を示す。図１は、球払出装置の断面を示す。図２は、球払出装置の機構躯体の下係合部及び中継樋の上係合部の構成を示す。図３は、中継樋を分解して示す。図４は、球払出装置を備えたパチンコ遊技機を裏側から見て示す。図７は球払出装置を分解して示す。本明細書において、「前」、「後」、「裏」、「左」、「右」、「上」、「下」の方向は、図７の状態に球払出装置１のタンク構造体２及び縦樋３０を置いて矢印Ａで示す前側から見た場合に特定される方向である。「後」と「裏」とは同じ方向である。
【０００７】
図１を参照し、遊技機としてのパチンコ機の球払出装置１を説明する。球払出装置１は、タンク構造体２、払出機構３、中継樋３１、縦樋３０を備える。払出機構３とタンク構造体２とが互いに連結される。すなわち、払出機構３の払出構造体４がタンク構造体２の側方から内部に挿入され、止ねじ７（図７参照）が払出機構３の機構躯体６の外側から機構躯体６を経由してタンク構造体２に締結されることによって、機構躯体６がタンク構造体２の側面に取り付けられる。この払出機構３の機構躯体６と中継樋３１とが互いに連結される。すなわち、中継樋３１の上係合部３４が機構躯体６の外側から機構躯体６の下係合部３７に嵌め込まれることによって、中継樋３１が払出機構３の下部に取付けられる。この中継樋３１と縦樋３０とが互いに連結される。すなわち、中継樋３１の下係合部３５が縦樋３０の上方から縦樋３０の上部に嵌め込まれることによって、中継樋３１が縦樋３０の上方に取付けられる。
【０００８】
図７を参照し、タンク構造体２の構成を説明する。タンク構造体２は、遊技主体収納構造体２９の裏面に取り付けられる。タンク構造体２は、「島」と呼ばれる図外の遊技機設置構造体の補給機構から排出されたパチンコ球と呼ばれる球を貯蔵する。タンク構造体２は、球貯蔵部１０および基板収容部１５を備える。球貯蔵部１０および基板収容部１５の配置は、球貯蔵部１０が後側で、基板収容部１５が前側である。球貯蔵部１０は、球を貯蔵する部屋であって、上方に開口した箱形の部屋として構成される。球貯蔵部１０の底壁には、供給口１１、払出収容部１２、庇１６が設けられる。球貯蔵部１０の底壁における球と接触する底面は、球が球貯蔵部１０の周囲から供給口１１に向けて流れる斜面を形成する。供給口１１は、右側で前後方向の中央部に位置し、上下方向に貫通、左右方向に長い方形に形成される。払出収容部１２は、供給口１１から下方に窪む空間を形成する。庇１６は、供給口１１の右側部を塞ぎ、球貯蔵部１０に貯蔵された球が払出構造体４に取り込まれて右側部に到達した球と干渉しないように、球貯蔵部１０から供給口１１への球の流入を阻止する。払出収容部１２の左側壁には、払出軸受孔１７が設けられる。払出収容部１２の底部には、払出逃避孔１８および異物排出孔１９が設けられる。タンク構造体２の右側壁９９には、機構取付部９、上開口２１、下開口２２が設けられる。機構取付部９は、タンク構造体２の右側壁９９の上部の二隅から右側に突出した筒状として構成される。上開口２１は、払出収容部１２の右側壁９９に対応する部分の全体を除去した形態である。上開口２１は、左右方向への貫通孔として構成され、払出構造体４が挿入されることによって、払出構造体４の前後に球を１個ずつ払出機構３に供給する導出口を形成する。下開口２２は、払出球検出器５を取り込むように、左右方向への貫通孔として構成される。
【０００９】
球貯蔵部１０および基板収容部１５の間における隔壁２３には、補給検出機構２４および球切れ検出機構２５が装着される。補給検出機構２４は、球貯蔵部１０に貯蔵された球の個数が少ないことを検出して補給信号を出力する。補給信号が遊技店の店営業を管理するホールコンピュータに出力されることによって、ホールコンピュータが遊技機設置構造体の補給機構を駆動し、補給機構が球を球貯蔵部１０に補給する。球切れ検出機構２５は、球貯蔵部１０に貯蔵された球の個数が補給検出機構２４で検出する数量よりも少ないことを検出して球切れ信号を出力する。球切れ信号が遊技店の店営業を管理するホールコンピュータに出力されることによって、ホールコンピュータが補給機構から球貯蔵部１０への球の補給の行われない異常を遊技店の店員に知らせる報知処理を行う。基板収容部１５は、上方に開口した箱形の部屋として構成される。基板収容部１５の底壁には、中継基板２６が、上方からタッピングスクリューのような図外の止ねじで取り付けられる。中継基板２６は、球払出装置１に関係する電気部品の全ての配線を集中的に接続するものであって、プリント配線板のような回路基板の上面に、コネクタ２７を複数実装した構造である。コネクタ２７は、中継基板２６に付設されたプリント配線のような薄状の配線で、電気回路を構成するように相互に接続される。
【００１０】
図１を参照し、払出機構３を説明する。払出機構３は、機構躯体６、払出構造体４、払出モータ１３、中継基板４１、切替構造体９４、検出構造体１４４を備える。機構躯体６は、左側が開口した箱形である。払出構造体４は払出モータ１３により回転する。払出構造体４は、払出軸８２と螺旋体８５とを備える。螺旋体８５は、払出軸８２の軸心と平行な方向に直径１１ｍｍの球を１個ずつ分離する間隔で、払出軸８２の外周面から径方向外側に螺旋形状に突出した構造である。払出機構３の基盤１５０の取込口１５１より左に突出する払出構造体４がタンク構造体２の右側面に形成された上開口２１よりタンク構造体２の払出収容部に収容されて払出構造体４の軸部８６が払出軸受孔１７に回転可能に挿入されるとともに基盤１５０より左に突出する球検出器ホルダ１５２が下開口２２を経由して払出逃避穴１８の下方に位置された状態で、タッピングスクリューのような止ねじ７が払出機構３の機構躯体６の外側から機構躯体６の筐体取付部８を経由してタンク構造体２の機構取付部９に締結されることによって（図７参照）、払出機構３とタンク構造体２とが互いに一体となるように組み立てられる。止ねじ７が機構取付部９に締結された状態において基盤１５０と右側壁９９とが互いに接触する。
【００１１】
螺旋体８５は、払出軸８２の一端部である左端部８３から払出機構３の機構躯体６における基盤１５０の左表面１５５の位置までの払出軸８２の外周面に形成される。つまり、螺旋体８５は、賞球通路１５３の入口１５６の真上及び抜球通路１００の入口１５７の真上に存在しないように賞球通路１５３よりも払出軸８２の一端側である左端部８３側に配置される。払出軸８２の右端側には従動歯車４４が設けられる。払出軸８２の螺旋体８５よりも左側に突出した左端部８３には、払出軸８２より細い軸部８６が同軸に突出する。機構躯体６の箱底５７には払出軸８２の右端部８４を回転可能に保持する軸受部７２が設けられる。中継基板４１は、箱底５７より立設された基板取付部５１に取り付けられる。中継基板４１は、プリント配線板のような回路基板により構成される。中継基板４１の左面には、コネクタや抵抗やコンデンサなどの図外の電気部品、位置検出器６６、抜球検出器６７が実装されるとともに払出軸８２の右端部８４を軸受部７２の軸受穴７３に挿入するための逃げ穴６５が形成される。よって、払出構造体４の払出軸８２の右端部８４が逃げ穴６５を経由して軸受部７２の軸受穴７３に回転可能に保持される。
【００１２】
ステップモータのような払出モータ１３は、箱底５７より立設されたモータ取付部５０に取り付けられる。払出モータ１３のモータ軸のような駆動軸８１には駆動歯車４３が固定されており、駆動歯車４３と払出軸８２の従動歯車４４とが噛み合わされる。よって、払出モータ１３による回転駆動力が駆動歯車４３及び従動歯車４４を経由して払出軸８２に伝達されることで払出軸８２が回転する。従動歯車４４の左面には、突起８８が、払出軸８２を中心とした円盤として一体に設けられる。被検出体４５は、従動歯車４４の右面に一体に設けられる。被検出体４５は、払出軸８２を中心とした環状壁として構成される。被検出体４５には、図外の被検出部が設けられる。被検出部は、被検出体４５の直径線上に位置して相対峙する一対であって、被検出体４５の右面から左側に向かう内部に窪み、被検出体４５の右側と内側および外側に開口する溝として構成される。位置検出器６６が電力供給を受け、検出光が位置検出器６６の凹部の一側を形成する発光部から凹部の他側を形成する受光部に照射された状態において、被検出体４５が従動歯車４４と一体となって回転すると、被検出体４５で遮られていた位置検出器６６の検出光が被検出体４５の２分の１回転ごとに被検出部を通過して受光部で受光される。これによって、位置検出器６６が従動歯車４４の回転位置を従動歯車４４の２分の１回転ごとに１回検出して回転位置信号を図外の制御装置に出力する。制御装置は回転位置信号を入力して払出構造体４の回転数が設定値となるように払出モータ１３を制御する。
【００１３】
中継基板４１の左側には切替構造体９４が設けられ、切替構造体９４の左側には検出構造体１４４が設けられる。切替構造体９４は、箱底５７より立設された取付部９５に取り付けられる。切替構造体９４の基盤９０には払出構造体４の払出軸８２を通すための逃げ穴９１が形成される。基盤９０の右側には逃げ穴９１の周囲を窪ませた歯車受部９２が設けられ、歯車受部９２に従動歯車４４の突起８８が回転可能に挿入されることで払出軸８２の従動歯車４４が回転可能に保持される。
【００１４】
基盤９０の左側には抜球通路１００が形成されるとともに切替弁９７と切替弁９７を駆動するソレノイドのような切替駆動源９６（図７参照）とが設けられる。抜球通路１００は、前後に並ぶように２列形成される。基盤９０の右側には抜球通路１００を通過する球を検知する抜球検知体１２６が設けられる。検出構造体１４４は、機構躯体６の開口１４５を塞ぐ蓋のように機構躯体６の開口１４５の周りの周壁１４６に基盤１５０が係合固定される（図７参照）。検出構造体１４４の基盤１５０には、払出構造体４を通し、かつ、上開口２１と連接して払出機構３に球を取り込む取込口１５１が形成される。取込口１５１の下部には基盤１５０より左側に突出する球検出器ホルダ１５２を備え、球検出器ホルダ１５２に払出球検出器５が保持されている。基盤１５０の右側で取込口１５１の下部には賞球通路１５３が設けられる。賞球通路１５３は、前後に並ぶように２列形成され、抜球通路１００の左側に連接する。したがって、前後２列に設けられた抜球通路１００；１００と前後２列に設けられた賞球通路１５３；１５３とが互いに隣り合うように左右に設けられた４つの通路を備えた形態である。言い換えれば、左右に隣り合うように設けられた一対の抜球通路１００と賞球通路１５３とが前後に隣り合うように２組設けられた。
【００１５】
図１を参照し、球が球貯蔵部１０の払出収容部１２から賞球通路１５３に払い出される動作について説明する。図外の制御装置が切替駆動源９６への電力供給を遮断し、切替弁９７が弁軸１１８より真上に垂直状に突出して払出構造体４の払出軸８２と交差している状態において、制御装置が賞球払出処理によって払出モータ１３を一方向に駆動し、払出モータ１３が払出構造体４を払出軸８２の周方向に回転する。これによって、螺旋体８５の隙間に取り込まれた球が、払出構造体４の一方向への駆動に伴い払出収容部１２から上開口２１及び取込口１５１を通過して払出機構３の方に移動されて球Ｐとなる。球Ｐは、螺旋体８５から外れて自重で落下する。この落下する球Ｐは、矢印Ｘ１で示すように、垂直状に突出した切替弁９７によって、抜球通路１００の方向に行かないように遮られ、賞球通路１５３に案内され、賞球通路１５３から下方に払い出される。賞球通路１５３を落下する球Ｐは、払出球検出器５で検出される。払出球検出器５は、球Ｐを検出するごとに、払出検出信号を制御装置に出力する。制御装置は、払出検出信号をカウントアップまたはカウントダウンすることによって、球払出装置１から賞球として払い出される球の個数を管理し、払出モータ１３を停止する。カウントアップの場合、カウントアップした値が払出モータ１３を一方向に駆動するきっかけとなった賞球払出数に一致すると、制御装置が払出モータ１３を停止する。カウントダウンの場合、払出モータ１３を一方向に駆動するきっかけとなった賞球払出数を払出検出信号の入力ごとに減算し、賞球払出数がゼロになると、制御装置が払出モータ１３を停止する。
【００１６】
図１を参照し、球Ｐが球貯蔵部１０の払出収容部１２から抜球通路１００に払い出される動作について説明する。制御装置が切替駆動源９６に電力を供給し、切替弁９７が仮想線で示されるように弁軸１１８を中心としてタンク構造体２の側に回転して払出構造体４の払出軸８２よりも下部に配置される状態において、制御装置が抜球払出処理によって払出モータ１３を一方向に駆動し、払出モータ１３が払出構造体４を払出軸８２の周方向に回転する。これによって、螺旋体８５の隙間に取り込まれた球が、払出構造体４の一方向への駆動に伴い払出収容部１２から上開口２１及び取込口１５１を通過して払出機構３の方に移動されて球Ｐとなる。球Ｐは、螺旋体８５から外れて自重で下方に落下する。この落下する球Ｐは、矢印Ｘ２で示すように、タンク構造体２の側に斜めに突出した切替弁９７によって、賞球通路１５３の方向に行かないように遮られ、抜球通路１００に案内され、抜球通路１００から下方に払い出される。抜球通路１００を落下する球Ｐは、抜球感知体１２６を中継基板４１の方向に押す。抜球感知体１２６の下部が、感知軸１３２を中心として抜球検出器６７の方向に回転し、被検出部１３５が抜球検出器６７で検出される。抜球検出器６７は、被検出部１３５を検出するごとに、球抜き検出信号を制御装置に出力する。制御装置は、球抜き検出信号の入力される時間の間隔によって、球払出装置１から抜球として払い出される球がタンク構造体２に存在するか否かを管理し、払出モータ１３を停止する。抜球として払い出される球がタンク構造体２に存在する場合、払出モータ１３の回転数が一定であれば、球抜き検出信号の入力される時間の間隔は、螺旋体８５における払出軸８２の軸心と平行な方向の間隔（ピッチ）によって一定となる。抜球として払い出される球がタンク構造体２に不在になると、球抜き検出信号の入力される時間の間隔が上記一定の時間の間隔以上となる。よって、球抜き検出信号の入力される時間の間隔が一定の時間の間隔以上となると、制御装置が払出モータ１３を停止する。
【００１７】
図２を参照し、機構躯体６の下部及び中継樋３１の構造を説明する。機構躯体６の下部には、賞球通路１５３及び抜球通路１００の球出口となる開口部１０１及び中継樋３１の取付用の下係合部３７を備える。下係合部３７は、係合溝３８；３９、係合孔４０を備える。係合溝３８；３９は、開口部１０１の前後で相対峙する両方の開口縁１０２に設けられた突出部１０３により形成される。突出部１０３は、開口縁１０２より下方に延長する縦片１０４と縦片１０４の下端より延長する横片１０５とにより形成される。係合溝３８の横片１０５と係合溝３９の横片１０５とは互いに近づく方向に延長する。係合孔４０は、機構躯体６の下面を形成する板部を上下に貫通する貫通孔により形成される。係合孔４０は、開口部１０１の右縁１０６よりも右側の板部に形成される。
【００１８】
中継樋３１は、賞球通路１５３と繋がる賞球通路３２、抜球通路１００と繋がる抜球通路３３、上係合部３４、下係合部３５を備える。上係合部３４は、係合片４７；４８、係合体としての係合突起４９を備える。係合片４７は、挿入片５２、張出片５３を備える。挿入片５２は、後側の抜球通路３３の球入口の後縁より後方に突出して係合溝３８内に挿入される。張出片５３は、挿入片５２の右端に設けられて挿入片５２より後方に突出して係合溝３８の縦片１０４に係止する。係合片４８は、挿入片５４、張出片５５を備える。挿入片５４は、前側の抜球通路３３の球入口の前縁より前方に突出して係合溝３９内に挿入される。張出片５５は、挿入片５４の右端に設けられて挿入片５４より前方に突出して係合溝３９の縦片１０４に係止する。係合突起４９は、前後の抜球通路３３；３３の球入口の右縁の中央部より右方に突出する板ばね片５８の左右の中央部が板ばね片５８の前後縁に渡って上方に隆起されて形成された突起により形成され、板ばね片５８の弾性により付勢されて係合孔４０に嵌合する。すなわち、下係合部３７の係合孔４０と上係合部３４の係合突起４９とが互いに係合する凹凸により形成され、上係合部３４が、板ばね片５８と板ばね片５８による付勢によって係合孔４０に係合する係合突起４９とを備え、係合突起４９が、板ばね片５８による付勢によって下係合部３７の係合孔４０に係合する形態に形成された。
【００１９】
最良の形態１によれば、機構躯体６の下係合部３７と中継樋３１の上係合部３４とによる係合結合によって、中継樋３１が払出機構３における機構躯体６の下部の正しい位置に正確に取り付けられ、板ばね片５８が下方に移動して係合突起４９と係合孔４０との嵌合が解除されないかぎり、中継樋３１が機構躯体６より脱落することもない。上係合部３４の係合突起４９が、板ばね片５８による付勢によって下係合部３７の係合孔４０に係合する形態に形成されたので、板ばね片５８が下方に移動された状態で挿入片５２；５４が係合溝３８；３９内に挿入されることで、係合突起４９が係合孔４０に容易に係合されるので、取付操作が容易となる。係合溝３８；３９を備えたので、係合溝３８；３９が挿入片５２；５４の挿入ガイドとなるので、挿入片５２；５４を係合溝３８；３９に容易に挿入でき、かつ、中継樋３１が機構躯体６の下部の正しい位置に正確に取り付けられる。
【００２０】
図１に示すように、中継樋３１の下係合部３５は、上ストッパ５９、下ストッパ６０、結合筒体６１を備える。下ストッパ６０は、中継樋３１における球出口部７４の下端縁の外周より外側に突出する。結合筒体６１は、中継樋３１の外側に上下移動可能に設けられた筒状体である。上ストッパ５９は、結合筒体６１の上縁から内側に突出するよう設けられて下ストッパ６０の上面６２に係止する。結合筒体６１が下方に移動して上ストッパ５９が下ストッパ６０の上面６２に係止すると、結合筒体６１が縦樋３０の上部の外周を上部の外周囲を囲むように位置されることによって、中継樋３１の球出口部７４と縦樋３０の球入口部７５とが上下方向で互いに連結される。
【００２１】
最良の形態１によれば、中継樋３１が下係合部３５を備えたので、中継樋３１が縦樋３０の上部の正しい位置に正確に取り付けられ、結合筒体６１が上方に移動して上ストッパ５９と下ストッパ６０との係合が解除されないかぎり、中継樋３１が機構躯体６より脱落することもない。
【００２２】
図３を参照し、中継樋３１の構成を説明する。中継樋３１は、外側部材６３と内側部材６４とが組み合わされて形成される。外側部材６３は、上部、右端、下部が開放された構造であり、前後に対向する前壁２０１の右端下部２０２と後壁２０３の右端下部２０４とを互いに近づく方向に撓ませた状態で、結合筒体６１の筒孔２０５に通すことにより、結合筒体６１を外側部材６３の外側に位置させ、そして、前壁２０１と後壁２０３との間に上方から内側部材６４を嵌め込んで、止ねじ２０６が外側部材６３の前壁２０１と後壁２０３とに形成された貫通孔２０７に外側から挿入され、内側部材６４に形成された取付孔２０８に締結される。これにより、球出口部７４の外側に結合筒体６１が上下方向に移動可能に設けられた中継樋３１が形成される。結合筒体６１は、上ストッパ５９と中継樋３１の下端に設けられた下ストッパ６０とが衝突することによって、中継樋３１より下方に抜けないように取付けられる。即ち、外側部材６３が環状の結合筒体６１の筒孔２０５に通された後に、内側部材６４が外側部材６３内に嵌め込まれ、外側部材６３と内側部材６４とが止ねじ２０６で結合されて中継樋３１が形成されることによって、結合筒体６１が中継樋３１の下端部の外側に上下移動可能に取り付けられる。つまり、筒状の結合筒体６１を、中継樋３１の下端部の外側に上下移動可能に、かつ、中継樋３１の下端部から脱落しないように容易に組み付けることができる。
【００２３】
図７に示すように、縦樋３０は、遊技主体収納構造体２９の裏面に取り付けられる。縦樋３０は、中継樋３１の賞球通路３２と繋がる賞球通路４２、中継樋３１の抜球通路３３と繋がる抜球通路４６を備える。
【００２４】
図４を参照し、パチンコ機の遊技機枠について説明する。パチンコ機の遊技機枠１７３は、固定枠１７４の前側に可動枠１７５を開閉可能に備える。固定枠１７４は、遊技機設置構造体に取り付けられる外枠とも呼ばれる。可動枠１７５は、遊技主体としての図外の遊技盤や制御装置など遊技に必要な部品を取り付ける前枠とも呼ばれ、上記遊技主体収納構造体２９を備える。可動枠１７５は、左側に位置するヒンジ１７６を中心とし、固定枠１７４の前側で前側に開かれかつ後側に閉じられるように、片開き可能である。可動枠１７５には、開口部１７７が、前後方向の貫通孔として設けられる。開口部１７７は、遊技盤の裏面に取り付けられた図外の球案内構造体や制御装置などの裏側部品を可動枠１７５の前側から裏側に貫通させるか、または、遊技盤の前面に取り付けられたガイドレールや入賞部品などの前側部品を可動枠１７５の裏側から前側に貫通させるためのものである。
【００２５】
図４及び図７を参照しながら、パチンコ機の球払出装置１の組み立てについて説明する。まず、タンク構造体２及び縦樋３０が遊技主体収納構造体２９の裏面に取り付けられる。タンク構造体２は、開口部１７７の上部に位置するように、遊技主体収納構造体２９の裏面に、ねじのような固着具で、遊技主体収納構造体２９の裏側から取り付けられる。縦樋３０は、開口部１７７の右側に位置するように、遊技主体収納構造体２９の裏面に、ねじのような固着具で、遊技主体収納構造体２９の裏側から取り付けられる。次に、払出機構３が止ねじ７でタンク構造体２の右端に取り付けられる。そして、中継樋３１が払出機構３の下端と縦樋３０の上端とを繋ぐように取り付けられる。すなわち、結合筒体６１が上方に移動された状態で、遊技機枠１７３の右方から中継樋３１の上係合部３４が払出機構３の下係合部３７に係合された後に、結合筒体６１が下方に移動されることによって、上ストッパ５９と下ストッパ６０とが係合されて結合筒体６１が縦樋３０の上部の外周囲を囲むように位置される。つまり、中継樋３１の球出口部７４と縦樋３０の球入口部７５とを上下方向で向かい合わせた状態において、結合筒体６１を下方に落とすことによって、結合筒体６１が中継樋３１の球出口部７４と縦樋３０の球入口部７５とに渡ってこれらの外側とを被覆し、上ストッパ５９と下ストッパ６０とが互いに衝突したことによって、結合筒体６１がそれ以上下方に移動しないで球出口部７４と球入口部７５とを結合する。以上により、図４に示すように、パチンコ機の裏面に球払出装置１が取り付けられる。中継樋３１を取り外す場合は、結合筒体６１が上方に移動され弾性片５８が下方に撓ませられた状態で、中継樋３１を右方に引き抜くことで容易に外れる。
【００２６】
球払出装置１では、球が、タンク構造体２、払出機構３の賞球通路１５３、中継樋３１の賞球通路３２、縦樋３０の賞球通路４２を経由して、受樋１８１で受け止められる。受樋１８１は、開口部１７７の下部に位置するように、遊技主体収納構造体２９の裏面に、ねじのような固着具で、遊技主体収納構造体２９の裏側から取り付けられる。受樋１８１で受け止められた球は、受樋１８１から図外の皿構造体の受皿部に排出される。皿構造体は、遊技主体収納構造体２９の前面に取り付けられる。皿構造体の受皿部は、遊技者が遊技に使用する球を入れる部分である。そして、球が受皿部に存在する状態において、遊技者が皿構造体の前面に設けられた発射操作機構を操作すると、皿構造体の裏側に位置するように、遊技主体収納構造体２９の前面に取り付けられた発射機構が受皿部から供給された球を１個ずつ遊技盤のガイドレールで囲まれた内側の遊技領域に向けて発射する。球が、タンク構造体２、払出機構３の抜球通路１００、中継樋３１の抜球通路３３、縦樋３０の抜球通路４６を経由して、遊技機設置構造体の回収機構に排出される。回収機構に排出された球は、遊技機設置構造体の補給機構に戻される。
【００２７】
最良の形態２
図５乃至図７は、最良の形態２を示す。図５は、球払出装置の断面を示す。図６は、球払出装置の機構躯体の下係合部及び中継樋の上係合部の構成を示す。図７は球払出装置を分解して示す。図７に示すように、最良の形態２による球払出装置１の払出機構３は、払出構造体４の前後側において払出軸８２に沿った方向と上下に直交する方向に弁軸１２３を回転中心として互いに近接し合う方向に回転する相対峙する切替弁１２１；１２２を備え、下部の前後方向に、抜球通路１００の球出口、賞球通路１５３の球出口、賞球通路１５３の球出口、抜球通路１００の球出口という順番に４つの球通路の球出口が一直線状に配置された構成である。そして、中継樋３１は、上部の前後方向に、抜球通路３３の球入口、賞球通路３２の球入口、賞球通路３２の球入口、抜球通路３３の球入口という順番に４つの球通路の球入口が一直線状に配置され、下部の前後左右方向には、左右に隣り合うように設けられた一対の抜球通路３３の球出口と賞球通路３２の球出口とが前後に隣り合うように２組設けられた構成である。したがって、最良の形態２の球払出装置１によれば、最良の形態１の球払出装置１により得られる効果以外に、払出機構３の４つの球出口が前後に一直線状に配置された構成のために、払出機構３の左右方向の幅長が短くなるため、払出機構３の右方の部品配置スペースを広くできるという効果が得られる。
【００２８】
図６を参照し、最良の形態２の機構躯体６の下部及び中継樋３１の構造を説明する。機構躯体６の下部には、賞球通路１５３及び抜球通路１００の球出口となる開口部１０１及び中継樋３１の取付用の下係合部３７を備える。下係合部３７は、係合溝３８；３９、係合突起４００を備える。係合溝３８；３９は、開口部１０１の前後で相対峙する両方の開口縁１０２に設けられた突出部１０３により形成される。突出部１０３は、開口縁１０２より下方に延長する縦片１０４と縦片１０４の下端より延長する横片１０５とにより形成される。係合溝３８の横片１０５と係合溝３９の横片１０５とは互いに近づく方向に延長する。係合突起４００は開口部１０１の右縁１０６よりも右側の下面から下方に突出する。
【００２９】
中継樋３１は、賞球通路１５３と繋がる賞球通路３２、抜球通路１００と繋がる抜球通路３３、上係合部３４、下係合部３５を備える。上係合部３４は、係合片４７；４８、係合突起４９０を備える。係合片４７は、挿入片５２、張出片５３０を備える。挿入片５２は、抜球通路３３の入口の後縁より後方に突出して係合溝３８内に挿入される。張出片５３０は、挿入片５２の右端に設けられて挿入片５２より下方に突出して係合溝３８の縦片１０４に係止する。係合片４８は、挿入片５４、張出片５５０を備える。挿入片５４は、抜球通路３３の入口の前縁より前方に突出して係合溝３９内に挿入される。張出片５５０は、挿入片５４の右端に設けられて挿入片５４より下方に突出して係合溝３９の縦片１０４に係止する。係合突起４９０は、抜球通路３３；３３の上壁が切欠かれて左右に延長するよう板ばね片５８０の左端部が板ばね片５８０の前後縁に渡って上方に隆起されて形成された突起により形成され、板ばね片５８０の弾性により係合突起４００を右方から乗り越えて係合突起４００の左面４０１に係止する。よって、上係合部と下係合部とが係合されることによって機構躯体６と中継樋３１とが互いに連結され、下係合部と縦樋の上部とが係合されることによって中継樋と縦樋とが互いに連結される。中継樋３１を取り外す場合は、結合筒体６１が上方に移動され板ばね片５８０が下方に撓ませられた状態で、中継樋３１を右方に引き抜くことで容易に外れる。
【００３０】
最良の形態１と同じように、払出機構３が止ねじ７でタンク構造体２の右端に取り付けられ、止ねじ７が機構取付部９に締結された状態において基盤１５０と右側壁９９とが互いに接触する。そして、中継樋３１が払出機構３の下端と縦樋３０の上端とを繋ぐように取り付けられる。すなわち、結合筒体６１が上方に移動された状態で、遊技機枠１７３の右方から中継樋３１の上係合部３４が払出機構３の下係合部３７に係合された後に、結合筒体６１が下方に移動されることによって、上ストッパ５９と下ストッパ６０とが係合されて結合筒体６１が縦樋３０の上部の外周囲を囲むように位置される（図５参照）。最良の形態２によれば、機構躯体６の下係合部３７と中継樋３１の上係合部３４とによる係合結合によって、中継樋３１が払出機構３における機構躯体６の下部の正しい位置に正確に取り付けられ、板ばね片５８０が下方に移動して係合突起４９０と係合突起４００との係合係止が解除されないかぎり、中継樋３１が機構躯体６より脱落することもない。また、下係合部３７の係合突起４００と上係合部３４の係合突起４９０とが互いに係合する凹凸により形成され、上係合部３４が、板ばね片５８０と板ばね片５８０による付勢によって係合突起４００に係合する係合突起４９０とを備え、係合突起４９０が、板ばね片５８０による付勢によって下係合部３７の係合突起４００に係合する形態に形成されたので、板ばね片５８０が下方に移動された状態で挿入片５２；５４が係合溝３８；３９内に挿入されることで、係合突起４９０が係合突起４００に容易に係合されるので、取付操作が容易となる。
【００３１】
最良の形態３
図７及び図８に示すように、タンク構造体２と最良の形態１；２の２種類の払出機構３；３との連結を可能とする構造として、タンク構造体２が、右側壁９９、機構取付部９、上開口２１、下開口２２を備え、払出機構３；３が共に筐体取付部８を備える。縦樋３０と最良の形態１；２の２種類の中継樋３１；３１との連結を可能とする構造として、中継樋３１；３１が共に下係合部３５を備え、縦樋３０が下係合部３５と係合する上部形状を備える。したがって、遊技主体収納構造体２９の裏面に取り付けられたタンク構造体２及び縦樋３０に、最良の形態１の払出機構３及び中継樋３１か最良の形態２の払出機構３及び中継樋３１かを選択して取り付けることが可能となり、２種類の球払出装置１；１を形成することが可能となる。つまり、パチンコ機の機種が異なると遊技主体収納構造体２９の裏面に搭載された部品の配置なども異なる。そこで、遊技主体収納構造体２９の裏面に搭載された部品と衝突したり接近しすぎたりといった干渉を避けるために払出機構３及び中継樋３１を選択して取り付けることができるようになる。
【００３２】
つまり、最良の形態２の払出機構３の賞球通路１５３及び抜球通路１００の球出口は前後に一直線状に４列に形成され、中継樋３１の賞球通路３２及び抜球通路３３の球入口は前後に一直線状に４列に形成され、中継樋３１の賞球通路３２及び抜球通路３３の球出口は共に前後２列左右２列に形成される。したがって、払出機構３の左右幅が短くなるので、払出機構３に設置場所の右側に大きな部品が搭載されるような機種の場合に、最良の形態２の払出機構３及び中継樋３１を取り付けることによって、払出機構３と部品との干渉を避けることができる。また、最良の形態２の中継樋３１の賞球通路３２及び抜球通路３３の球入口から下方に延長する通路の上下方向の長さが短いので、中継樋３１の球入口の下方に大きな部品が搭載されているような機種の場合に、最良の形態２の払出機構３及び中継樋３１を取り付けることによって、払出機構３と部品との干渉を避けることができる。
【００３３】
また、最良の形態１の払出機構３の賞球通路１５３及び抜球通路１００の球出口及び中継樋３１の賞球通路３２及び抜球通路３３の球入口は共に前後２列左右２列に形成され、払出機構３及び中継樋３１の前後幅が短くなるので、払出機構３に設置場所の前側又は後側に大きな部品が搭載されているような機種の場合に、最良の形態２の払出機構３及び中継樋３１を取り付けることによって、払出機構３及び中継樋３１と部品との干渉を避けることができる。すなわち、タンク構造体２が複数の払出機構３との連結を可能とする払出連結部として、右側壁９９、機構取付部９、上開口２１、下開口２２を備え、縦樋３０が複数の中継樋３１との連結を可能とする中継連結部として、下係合部３５と係合する形状に形成された上部の球入口部７５の外周部１１０を備えたので、遊技主体収納構造体２９の裏面に搭載された部品との干渉を避けるように払出機構３や中継樋３１を取り付けることができるようになる。尚、止ねじ７が最良の形態１；２の２種類の払出機構３；３における機構取付部９に締結された状態において基盤１５０と右側壁９９とが互いに接触する。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明の球払出装置は、パチンコ機の他、球を遊技媒体としたスロットマシンにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】球払出装置の断面図（最良の形態１）。
【図２】球払出装置の機構躯体の下係合部及び中継樋の上係合部の構成を示す分解斜視図（最良の形態１）。
【図３】中継樋の分解斜視図（最良の形態１）。
【図４】球払出装置を備えたパチンコ遊技機を裏側から見た図（最良の形態１）。
【図５】球払出装置の断面図（最良の形態２）。
【図６】球払出装置の機構躯体の下係合部及び中継樋の上係合部の構成を示す分解斜視図（最良の形態２）。
【図７】球払出装置の分解斜視図（最良の形態１；２；３）。
【図８】球払出装置のタンク構造体及び縦樋と複数の払出機構と複数の中継樋との連結可能な関係を示した模式図（最良の形態３）。
【符号の説明】
【００３６】
１  球払出装置、２  タンク構造体、３  払出機構、４  払出構造体、６  機構躯体、
９  機構取付部（払出連結部）、２９  遊技主体収納構造体、３０  縦樋、
３１  中継樋、３４  上係合部、３５  下係合部、３７  下係合部、４０  係合孔、
４９  係合突起、５８  板ばね片、１１０  外周部（中継連結部）、１７３  遊技機枠。
【図１】
2007159852.tif 000003
【図２】
2007159852.tif 000004
【図３】
2007159852.tif 000005
【図４】
2007159852.tif 000006
【図５】
2007159852.tif 000007
【図６】
2007159852.tif 000008
【図７】
2007159852.tif 000009
【図８】
2007159852.tif 000010