(57)【要約】【課題】カートリッジに収納したインスタントフイルムを適度な力でカートリッジ底面に押し付けることができるとともに、装填蓋の開口角度が小さくなるよう構成されたカートリッジ装填機構を提供する。【解決手段】プリンタに備えるカートリッジ装填機構６を、装填蓋７と、回転軸２２に軸支されたカートリッジホルダ２３と、このカートリッジホルダ２３に設けた回転軸３０に軸支された第１押え部材３１と、カートリッジホルダ２３に設けた回転軸４０に軸支された第２押え部材４１とから構成する。装填蓋７には、装填蓋７の開き動作に伴って第１押え部材３１の突出片３５を押し上げるカム突起５０と、開き動作に伴って第２押え部材４１の側板４２を押し上げるピン５１とを設ける。【選択図】図５
2007212651.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の複数枚の記録媒体が積層して収納されるとともに、これらの記録媒体を積層方向で押圧するための押圧用開口が形成されたカートリッジを、プリンタ本体に装填するカートリッジ装填機構において、
前記プリンタ本体に設けられた回転軸を中心に回転可能な開閉蓋と、
前記開閉蓋の内面に前記押圧用開口を対面させた状態で前記カートリッジを挿脱可能に保持するカートリッジホルダと、
前記カートリッジホルダに設けられた回転軸を中心に回転可能であり、このカートリッジホルダに保持されたカートリッジの内部に前記押圧用開口から侵入して記録媒体を押圧する侵入位置、及び前記カートリッジホルダの保持空間から前記開閉蓋側へ退避する退避位置の間で変位するとともに、前記開閉蓋の閉じ動作に伴って前記開閉蓋の内面で押されて前記侵入位置に変位する押圧部材と、
前記開閉蓋の開き動作に伴って前記押圧部材を前記退避位置に変位させる押圧部材退避手段とを備えたことを特徴とするカートリッジ装填機構。
【請求項２】
前記押圧部材退避手段は、前記押圧部材に設けられた受け部と、前記開閉蓋に設けられ、この開閉蓋の開き動作に伴って前記受け部に接触して前記押圧部材を前記退避位置に変位させる突起とから構成され、前記受け部の接触面または前記突起の接触面はカム面であることを特徴とする請求項１記載のカートリッジ装填機構。
【請求項３】
前記カートリッジホルダは、前記カートリッジが挿脱可能な挿脱位置、及び保持した前記カートリッジを前記プリンタ本体に収容する収容位置の間で変位し、前記開閉蓋の開き動作に伴って前記挿脱位置に変位し、前記開閉蓋の閉じ動作に伴って前記収容位置に変位するとともに、開かれた状態の前記開閉蓋と前記挿脱位置の前記カートリッジホルダとの間には、前記押圧部材を退避させるための空間が形成されることを特徴とする請求項１または２記載のカートリッジ装填機構。
【請求項４】
前記記録媒体はインスタントフイルムであることを特徴とする請求項１ないし３いずれか１項記載のカートリッジ装填機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚のインスタントフイルムが積層して収納されたカートリッジをプリンタ内に装填するカートリッジ装填機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
赤外線通信などを用いて受信した画像データに基づいてインスタントフイルムに露光を行った後、このインスタントフイルムの現像液ポッドを裂開して現像液を展開し、写真プリントとして排出する携帯型プリンタが知られている。このような携帯型プリンタでは、複数枚のインスタントフイルムが収納されたカートリッジを着脱自在に装填することができるようになっている。
【０００３】
カートリッジにはクロー開口が形成されており、装填後のカートリッジ内のインスタントフイルムはクロー開口から挿入されたクロー部材によって１枚ずつ掻き出されてカートリッジから送り出される。インスタントフイルムをクロー部材によって確実に掻き出すためには、インスタントフイルムを積層方向に押圧してカートリッジ底面に押し付けた状態にすることが必要であった。このため、カートリッジ上面に押圧用開口を形成し、この押圧用開口を通してインスタントフイルムを押圧することができるようになっている。
【０００４】
従来の携帯型プリンタでは、プリンタ本体に回転可能に設けられた開閉蓋の内面に、特許文献１に記載されているようなフイルム押え装置を取り付けた構成にし、カートリッジの装填後に開閉蓋を閉じ、この閉じ動作に伴ってフイルム押え装置の押え部材を押圧用開口からカートリッジ内部に侵入させてインスタントフイルムを押圧するのが一般的であった。しかし、この場合には、カートリッジを開閉蓋に接触させずに装填するために、装填時に開閉蓋を大きく開く（例えば、開閉蓋の開口角度を９０度にする）必要があった。このため、装填時にプリンタ本体の内部が大きく露呈してしまい、見た目に良くなかった。
【０００５】
そこで、特許文献２に記載されているような、開閉蓋の開き動作に伴って、カートリッジを挿脱可能に保持する挿脱位置と、開閉蓋の閉じ動作に伴って、保持したカートリッジをプリンタ本体に収容する収容位置との間で変位するカートリッジホルダを使用することが考えられる。
【特許文献１】特開２００２−４０５９７号公報
【特許文献２】特開２００２−７２４１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
カートリッジホルダを使用した場合には装填時における開閉蓋の開口角度を小さくする（例えば、開閉蓋の開口角度を２０度程度にする）ことができるものの、開閉蓋とカートリッジホルダとの間に大きなスペースを確保することが困難になり、開閉蓋の内面に、特許文献１に記載されているようなフイルム押え装置を取り付けることが難しくなる。インスタントフイルムを押圧する押え部材は、カートリッジ内でインスタントフイルムが満杯になっている状態から残り１枚になるまで、適度な力で押圧し続けることができるものでなければならない。
【０００７】
本発明は、カートリッジ装填時における開閉蓋の開口角度を小さく抑えながらも、カートリッジ装填後にカートリッジ内のインスタントフイルムを適度な力で押圧し続けることができる小型なカートリッジ装填機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、シート状の複数枚の記録媒体が積層して収納されるとともに、これらの記録媒体を積層方向で押圧するための押圧用開口が形成されたカートリッジを、プリンタ本体に装填するカートリッジ装填機構に関し、前記プリンタ本体に設けられた回転軸を中心に回転可能な開閉蓋と、前記開閉蓋の内面に前記押圧用開口を対面させた状態で前記カートリッジを挿脱可能に保持するカートリッジホルダと、前記カートリッジホルダに設けられた回転軸を中心に回転可能であり、このカートリッジホルダに保持された前記カートリッジの内部に前記押圧用開口から侵入して記録媒体を押圧する侵入位置、及び前記カートリッジホルダの保持空間から前記開閉蓋側へ退避する退避位置の間で変位するとともに、前記開閉蓋の閉じ動作に伴って前記開閉蓋の内面で押されて前記侵入位置に変位する押圧部材と、前記開閉蓋の開き動作に伴って前記押圧部材を前記退避位置に変位させる押圧部材退避手段とを備えたことを特徴とする。前記記録媒体がインスタントフイルムであるときに好適である。
【０００９】
前記押圧部材退避手段は、前記押圧部材に設けられた受け部と、前記開閉蓋に設けられ、この開閉蓋の開き動作に伴って前記受け部に接触して前記押圧部材を前記退避位置に変位させる突起とから構成され、前記受け部の接触面または前記突起の接触面はカム面であることが好ましい。前記受け部の接触面または前記突起の接触面をカム面とすることにより、開閉蓋の変位量に対して押圧部材の変位量を適切に調整することが可能になり、押圧部材が開閉蓋の内面に干渉しないようにして、この押圧部材を退避位置に変位させることができる。
【００１０】
前記カートリッジホルダは、前記カートリッジが挿脱可能な挿脱位置、及び保持した前記カートリッジを前記プリンタ本体に収容する収容位置の間で変位し、前記開閉蓋の開き動作に伴って前記挿脱位置に変位し、前記開閉蓋の閉じ動作に伴って前記収容位置に変位するとともに、開かれた状態の前記開閉蓋と前記挿脱位置の前記カートリッジホルダとの間には、前記押圧部材を退避させるための空間が形成されることが好ましい。カートリッジホルダを開閉蓋の開閉動作に伴って変位させて、プリンタ本体に対して傾く構成にすることにより、このカートリッジホルダにはカートリッジが挿入しやすくなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のカートリッジ装填機構によれば、カートリッジ装填時における開閉蓋の開口角度を小さく抑えながらも、カートリッジ装填後にカートリッジ内のインスタントフイルムを適度な力で押圧し続けることが可能になる。また、カートリッジ装填機構の小型化が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明のカートリッジ装填機構は携帯型プリンタに備えられている。図１及び図２に示す携帯型プリンタ２は、赤外線通信によって画像データを取得し、この取得した画像データに基づいてインスタントフイルムに露光を行って潜像を記録してから、インスタントフイルムの現像液ポッドを裂開して潜像が記録された領域に現像液を展開し、画像記録後のインスタントフイルムを外部へ排出するものである。
【００１３】
この携帯型プリンタ２には、図３に示す複数枚のインスタントフイルム４が積層して収納されたカートリッジ５が着脱可能に装填される。図３は、図１のIII−III線に沿って切断したときのカートリッジ５の断面図を示したものである。このカートリッジ５はカートリッジ装填機構６によってプリンタ内に装填される。カートリッジ装填機構６は、プリンタ本体の一部を構成している基部２０に設けられた装填蓋（開閉蓋）７を有しており、図１に示すように装填蓋７を開いた状態にしてカートリッジ５を挿脱可能に保持することができ、図２に示すように装填蓋７を閉じることによって保持したカートリッジ５をプリンタ内に収容することができる。
【００１４】
カートリッジ５にはクロー開口８が形成されている。装填後のカートリッジ５に収納されているインスタントフイルム４はクロー開口８から挿入される図示しないクロー部材によって１枚ずつ掻き出されて、カートリッジ５に形成されたフイルム送出口９から送り出される。カートリッジ５の上面には長尺方向に並んだ２つの押圧用開口１０が形成されており、この押圧用開口１０から、後述する第１押え部材３１及び第２押え部材４１を侵入させることにより、遮光カバー１１を介してインスタントフイルム４を積層方向に押圧し、インスタントフイルム４をカートリッジ５の底面５ａ（図３参照）に押し付けることができるようになっている。このようにインスタントフイルム４を底面５ａに押し付けるのは、インスタントフイルム４をクロー部材によって確実に掻き出すためである。
【００１５】
図４及び図５に示すように、カートリッジ装填機構６は、ヒンジ２１を介して基部２０に取り付けられヒンジ２１を中心にして回転可能な装填蓋７と、基部２０に設けた回転軸２２を中心に回転可能なカートリッジホルダ２３と、このカートリッジホルダ２３に設けた回転軸３０を中心に回転可能な第１押え部材（押圧部材）３１と、カートリッジホルダ２３に設けた回転軸４０を中心に回転可能な第２押え部材（押圧部材）４１とを有している。図４は、図２のIV−IV線に沿って切断したときの携帯型プリンタ２の断面図であり、カートリッジ５を保持していない状態のものである。
【００１６】
装填蓋７は、図４に示す閉じ位置と、図５に示す開き位置との間で移動可能である。開き位置にある装填蓋７は、基部２０に対して２０度の角度を成す。つまり、装填蓋７の最大開口角度は２０度である。携帯型プリンタ２には図示しない装填蓋ロック機能が備えられており、装填蓋７を閉じ位置に移動させると装填蓋７には自動的にロックがかかり、このロックを手動によって外すと装填蓋７がバネ付勢によって自動的に開き位置に移動するようになっている。
【００１７】
カートリッジホルダ２３はカートリッジ５を挿脱可能に保持するものであり、有底の矩形筒状に形成されている。カートリッジホルダ２３は、カートリッジ５をプリンタ内に収容可能な図４に示す収容位置と、カートリッジ５を挿脱可能な図５に示す挿脱位置との間で移動可能である。カートリッジホルダ２３は、装填蓋７の閉じ動作に伴って収容位置に移動し、装填蓋７の開き動作に伴って挿脱位置に移動する。挿脱位置にあるカートリッジホルダ２３は、基部２０に対して１０度の角度を成す。つまり、カートリッジホルダ２３の最大開口角度は１０度である。開き位置にある装填蓋７と、挿脱位置にあるカートリッジホルダ２３とは、基部２０に対して成す角度が異なることから、装填蓋７とカートリッジホルダ２３との間には退避空間２８が形成される。この退避空間２８に第１押え部材３１及び第２押え部材４１が退避する構成になっている。なお、上記では、装填蓋の最大開口角度が２０度に、カートリッジホルダの最大開口角度が１０度になる構成で説明を行ったが、装填蓋とカートリッジホルダとの間に退避空間が形成される構成であればよく、これらの最大開口角度は限定されるものではない。
【００１８】
カートリッジホルダ２３にカートリッジ５を挿入するときには、カートリッジ５の押圧用開口１０を装填蓋７の内面７ａに対面させる。図６に示すように、カートリッジホルダ２３の上面には長尺方向に並べた２つの開口２９が形成されており、この開口２９はカートリッジ５の押圧用開口１０よりも大きいサイズで形成されている。カートリッジ５をカートリッジホルダ２３に挿入すると、カートリッジ５の押圧用開口１０とカートリッジホルダ２３の開口２９とが重なる状態になる。なお、押圧用開口１０及び開口２９は、各押え部材３１，４１を通過させることができればよく形状は任意でよい。
【００１９】
カートリッジホルダ２３には図示しないカートリッジロック機能が備えられており、カートリッジ５を挿入すると、このカートリッジ５に自動的にロックがかかるようになっている。ロックがかかったカートリッジ５を再度挿入方向に押圧すると、ロックを外すことができる。
【００２０】
図４〜図６に示すように、第１押え部材３１は、カートリッジホルダ２３の側面の一端部に設けた回転軸３０を中心に回転可能である。第１押え部材３１は、回転軸３０に軸支された側板３２と、この側板３２に対して垂直方向に延びるベース板３３と、このベース板３３から突出する２本の板バネ３４とから構成されている。２本の板バネ３４は、くの字状に形成されており、板バネ３４の先端部は丸みを帯びるようにされている。
【００２１】
第２押え部材４１は、カートリッジホルダ２３の側面の他端部に設けた回転軸４０を中心に回転可能である。第２押え部材４１は、回転軸４０に軸支された側板４２と、連結部４５を介して側板４２に連結され、側板４２に対して垂直方向に延びるベース板４３と、このベース板４３から突出する２本の板バネ４４とから構成されている。２本の板バネ４４は、上記した板バネ３４と同様に、くの字状に形成されており、板バネ４４の先端部は丸みを帯びるようにされている。ただし、上記した板バネ３４と、板バネ４４とは、互いに逆方向に延びている。
【００２２】
装填蓋７が閉じ位置にあり、カートリッジホルダ２３が収容位置にあるときには、装填蓋７の内面７ａが第１押え部材３１のベース板３３の上面３３ａを押え付け、板バネ３４が開口２９（図６参照）からカートリッジホルダ２３の保持空間に侵入する。また、このとき、装填蓋７の内面７ａが第２押え部材４１のベース板４３の上面４３ａを押え付け、板バネ４４が開口２９からカートリッジホルダ２３の保持空間に侵入する。第１押え部材３１及び第２押え部材４１がカートリッジホルダ２３の保持空間に侵入したときの位置を侵入位置と呼ぶことにする。なお、カートリッジホルダ２３の保持空間とは、カートリッジホルダ２３がカートリッジ５を保持する空間であって、カートリッジ５が挿入される空間を意味している。
【００２３】
第１押え部材３１の側板３２には、外方に突出する板状の突出片（受け部）３５が形成されている。装填蓋７の側壁部７ｂ（図１参照）において突出片３５と対向する領域には、内方に突出するカム突起５０が形成されている。カム突起５０の輪郭は楕円状である。装填蓋７が閉じ位置から開き位置に移動するときには、この移動の途中でカム突起５０が突出片３５に接触して突出片３５を押し上げ、この突出片３５の押し上げによって第１押え部材３１が図４中反時計回りに回転する。板バネ３４は上方に移動し、やがて装填蓋７とカートリッジホルダ２３との間に形成される退避空間２８に退避する。装填蓋７が開き位置に移動したときの、第１押え部材３１の位置を退避位置と呼ぶことにする。第１押え部材３１の突出片３５と、装填蓋７のカム突起５０とから、第１押え部材３１を退避させる第１押え部材退避手段が構成される。
【００２４】
カム突起５０は回転中心であるヒンジ２１の近くで装填蓋７に形成されているためカム突起自身の変位量は大きくないが、カム突起５０と突出片３５とから構成されるカム機構を用いて第１押え部材３１を変位させるため、第１押え部材３１の変位量は適度に大きくなり、第１押え部材３１を適当な位置に退避させることが可能になる。
【００２５】
第２押え部材４１の側板４２にはカム面４２ａが形成されている。装填蓋７の側壁部７ｂにおいて側板４２と対向する領域には、内方に突出する円柱状のピン５１が形成されている。装填蓋７が閉じ位置から開き位置に移動するときに、この移動の途中でピン５１がカム面４２ａに接触し、第２押え部材４１を図４中時計回りに回転させる。板バネ４４は上方に移動し、やがて退避空間２８に退避する。装填蓋７が開き位置に移動したときの、第２押え部材４１の位置を退避位置と呼ぶことにする。第２押え部材４１のカム面４２ａが形成された側板４２と、装填蓋７のピン５１とから、第２押え部材４１を退避させる第２押え部材退避手段が構成される。
【００２６】
ピン５１は回転中心であるヒンジ２１から離れて装填蓋７に形成されているためピン自身の変位量は大きくなるが、カム面４２ａを有する側板４２とピン５１とから構成されるカム機構を用いて第２押え部材４１を変位させるため、第２押え部材４１の変位量は適度に小さくなり、第２押え部材４１を適当な位置に退避させることが可能になる。
【００２７】
以下、携帯型プリンタ２にカートリッジ５を装填する装填動作について図７を用いて説明する。図７（Ａ）に示すように、装填蓋７が開き位置にあるとき、各押え部材３１，４１は退避位置にあることから、カートリッジ５をカートリッジホルダ２３に挿入する際に各押え部材３１，４１が干渉することはない。
【００２８】
カートリッジ５の挿入後、装填蓋７を下方に押して移動させると、この装填蓋７の閉じ動作に伴ってカートリッジホルダ２３が収容位置に向かって移動し、各押え部材３１，４１の板バネ３４，４４が開口２９及び押圧用開口１０を通って遮光カバー１１に接触してカートリッジ５の内部に侵入する。
【００２９】
図７（Ｂ）に示すように、装填蓋７をさらに押して閉じ位置まで移動させると、装填蓋７の内面７ａが第１押え部材３１の上面３３ａ及び第２押え部材４１の上面４３ａを押え付ける。この押付力によって、板バネ３４，４４は変形した状態となり、板バネ３４，４４は、遮光カバー１１を介してインスタントフイルム４を積層方向に押圧しインスタントフイルム４をカートリッジ５の底面５ａに押し付ける。
【００３０】
カートリッジ５の底面５ａに押し付けられたインスタントフイルム４は、クロー開口８（図２参照）から挿入されるクロー部材によって１枚ずつ掻き出されてフイルム送出口９（図２参照）から送り出され、搬送ローラによって挟持されて搬送される。搬送されるインスタントフイルム４には画像データに基づいて画像記録部によって露光が施されて潜像が記録され、この潜像が記録された領域には現像液が展開される。このインスタントフイルム４は写真プリントとしてプリンタ外に排出される。
【００３１】
カートリッジ５内のインスタントフイルム４が残り１枚になっても、各押え部材３１，４１はインスタントフイルム４を押圧し続けることが可能であるため、最後の１枚のインスタントフイルム４であっても確実に送り出される。
【００３２】
使用済みのカートリッジを取り出す場合には、装填蓋７のロックを手動で外すことにより、装填蓋７がバネ付勢により開き位置に、カートリッジホルダ２３が挿脱位置に移動する。各押え部材３１，４１は退避位置に移動することから、使用済みのカートリッジをカートリッジホルダ２３から取り出す際には各押え部材３１，４１が干渉することはない。
【００３３】
本発明のカートリッジ装填機構６によれば、カートリッジホルダ２３を介してカートリッジ５をプリンタ内に収容するので、装填時における装填蓋７の開口角度を小さくすることができることから、装填時にプリンタ内部が露呈することがなくなるとともに操作性が向上する。また、カートリッジホルダ２３に対して変位する押え部材３１，４１を設けたので、カートリッジ装填後にインスタントフイルム４を押圧し続けることが可能になるとともに、カートリッジ挿脱時に押え部材３１，４１が挿脱動作の邪魔になることがない。
【００３４】
なお、上記実施形態では、プリンタ内に固定された画像記録部に対してインスタントフイルムが移動して露光が行われる構成であったが、インスタントフイルムに対して画像記録部が移動して露光が行われる構成であってもよい。この場合には、カートリッジの底面に露光開口を形成し、この露光開口を介して露光を行い、露光後のインスタントフイルムをフイルム送出口から送り出す。
【００３５】
上記実施形態では、開閉蓋の変位に伴ってカートリッジホルダが変位する構成であったが、カートリッジホルダがプリンタ本体の基部に固定されている構成であってもよい。この場合には、プリンタ本体にカートリッジホルダへの挿入口（開口）を形成し、開閉蓋の開き動作に伴って挿入口を露呈させるとともに、開閉蓋の閉じ動作に伴って挿入口を閉じるような構成とする。
【００３６】
上記実施形態では、本発明のカートリッジ装填機構が携帯型プリンタに備えられていたが、この替わりに、プリント機能を有するカメラに備えることとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】装填蓋が開き位置にあるときの携帯型プリンタの外観斜視図である。
【図２】装填蓋が閉じ位置にあるときの携帯型プリンタの外観斜視図である。
【図３】インスタントフイルムが収納されたカートリッジの断面図である。
【図４】装填蓋が閉じ位置にあるときの携帯型プリンタの断面図である。
【図５】装填蓋が開き位置にあるときの携帯型プリンタの断面図である。
【図６】カートリッジホルダ、第１押え部材、及び第２押え部材の外観斜視図である。
【図７】カートリッジの装填作業を示す携帯型プリンタの断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
４  インスタントフイルム
５  カートリッジ
６  カートリッジ装填機構
７  装填蓋
１０  押圧用開口
２３  カートリッジホルダ
２８  退避空間
３１  第１押え部材
３５  突出片
４１  第２押え部材
４２  側板
４２ａ  カム面
５０  カム突起
５１  ピン
【図１】
2007212651.tif 000003
【図２】
2007212651.tif 000004
【図３】
2007212651.tif 000005
【図４】
2007212651.tif 000006
【図５】
2007212651.tif 000007
【図６】
2007212651.tif 000008
【図７】
2007212651.tif 000009