(57)【要約】【課題】  視聴者の感性を反映した視聴質を測定できるシステムを提供する。【解決手段】  以下のステップを実行することにより、視聴者情報を測定することができる：（１）端末を視聴する視聴者の画像を取得するステップ；（２）前記視聴者の画像に基づいて、前記視聴者の感情を示す感情データを取得するステップ；（３）前記視聴者の画像に基づいて、前記視聴者による、端末の表示画面における興味領域を示す興味データを取得するステップ；（４）前記感情データと、前記興味データとに加えて、前記端末で表示されるコンテンツの情報を統合して視聴者情報を生成するステップ。  さらに、このように測定された視聴者情報を用いて、視聴者どうしのマッチングも可能となる。【選択図】図４
2007036874.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラと、感情取得部と、興味取得部と、データ統合部とを備え、
前記カメラは、端末を視聴する視聴者の画像を取得する構成となっており、
前記感情取得部は、前記視聴者の画像に基づいて、前記視聴者の感情を示す感情データを取得する構成となっており、
前記興味取得部は、前記視聴者の画像に基づいて、前記視聴者による、前記端末の表示画面における興味領域を示す興味データを取得する構成となっており、
前記データ統合部は、前記感情データと、前記興味データとに加えて、前記端末で表示されるコンテンツの情報を統合して視聴者情報を生成する構成となっている
ことを特徴とする視聴者情報測定システム。
【請求項２】
前記感情データは、前記視聴者の笑いの強さを示すものであることを特徴とする、請求項１に記載の視聴者情報測定システム。
【請求項３】
前記感情取得部は、前記視聴者の画像における顔の特徴点を用いて、前記視聴者の感情を推定するものであることを特徴とする、請求項１又は２に記載の視聴者情報測定システム。
【請求項４】
前記コンテンツの情報は、少なくともコンテンツ時刻情報を含んでいることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の視聴者情報測定システム。
【請求項５】
前記コンテンツの情報は、さらに、コンテンツを特定するための情報を含んでいることを特徴とする、請求項４に記載の視聴者情報測定システム。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の視聴者情報測定システムと、マッチング部と、類似度測定部とを備え、
前記視聴者情報測定システムは、このシステムで測定された視聴者情報を格納する記憶部をさらに備えており、
前記マッチング部は、他の端末における前記視聴者情報と、前記記憶部に格納された視聴者情報とのマッチングの程度を算出する構成となっており、
前記類似度測定部は、前記マッチングの程度と、設定された水準との比較結果を出力する構成となっている
ことを特徴とするマッチングシステム。
【請求項７】
請求項６に記載のマッチングシステムによって出力された前記比較結果を、ネットワークを介して他の端末が受け取り、この比較結果を用いて、前記他の端末において相互通信の相手を表示又は選択する構成となっていることを特徴とする相互通信システム。
【請求項８】
以下のステップを備えることを特徴とする、視聴者情報測定方法：
（１）端末を視聴する視聴者の画像を取得するステップ；
（２）前記視聴者の画像に基づいて、前記視聴者の感情を示す感情データを取得するステップ；
（３）前記視聴者の画像に基づいて、前記視聴者による、端末の表示画面における興味領域を示す興味データを取得するステップ；
（４）前記感情データと、前記興味データとに加えて、前記端末で表示されるコンテンツの情報を統合して視聴者情報を生成するステップ。
【請求項９】
以下のステップを備えることを特徴とするマッチング方法：
（１）請求項８に記載の方法で測定された視聴者情報を記憶部に格納するステップ；
（２）他の端末における前記視聴者情報と、前記記憶部に格納された前記視聴者情報とのマッチングの程度を算出するステップ；
（３）前記マッチングの程度と、設定された水準との比較結果を出力するステップ。
【請求項１０】
コンピュータに以下のステップを実行させることを特徴とする、視聴者情報測定用のコンピュータプログラム：
（１）端末を視聴する視聴者の画像を取得するステップ；
（２）前記視聴者の画像に基づいて、前記視聴者の感情を示す感情データを取得するステップ；
（３）前記視聴者の画像に基づいて、前記視聴者による、端末の表示画面における興味領域を示す興味データを取得するステップ；
（４）前記感情データと、前記興味データとに加えて、前記端末で表示されるコンテンツの情報を統合して視聴者情報を生成するステップ。
【請求項１１】
コンピュータに以下のステップを実行させることを特徴とする、視聴者のマッチング用のコンピュータプログラム：
（１）請求項８に記載の方法で測定された視聴者情報を記憶部に格納するステップ；
（２）他の端末における前記視聴者情報と、前記記憶部に格納された前記視聴者情報とのマッチングの程度を算出するステップ；
（３）前記マッチングの程度と、設定された水準との比較結果を出力するステップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、視聴者の情報（特に感性に関する情報）を測定するシステム、及び、これを用いたマッチングシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば放送の分野では、視聴の「量」を示す指標として、視聴率が用いられている。
【０００３】
ところで、近年、視聴者の詳しい視聴状態を把握することの要求が高まっている。そこで、視聴の「質」（「視聴質」）を測定することが望まれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものである。本発明の一つの目的は、視聴者の感性を反映した視聴質を測定できるシステムを提供することである。本発明の他の目的は、このような測定システムで取得された視聴質の情報を用いて、ユーザどうしのマッチングを行うことができるシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、前記の課題に対応して、下記の項目に示される解決手段を採用している。
【０００６】
（項目１）
カメラと、感情取得部と、興味取得部と、データ統合部とを備え、
前記カメラは、端末を視聴する視聴者の画像を取得する構成となっており、
前記感情取得部は、前記視聴者の画像に基づいて、前記視聴者の感情を示す感情データを取得する構成となっており、
前記興味取得部は、前記視聴者の画像に基づいて、前記視聴者による、前記端末の表示画面における興味領域を示す興味データを取得する構成となっており、
前記データ統合部は、前記感情データと、前記興味データとに加えて、前記端末で表示されるコンテンツの情報を統合して視聴者情報を生成する構成となっている
ことを特徴とする視聴者情報測定システム。
【０００７】
（項目２）
前記感情データは、前記視聴者の笑いの強さを示すものであることを特徴とする、項目１に記載の視聴者情報測定システム。
【０００８】
（項目３）
前記感情取得部は、前記視聴者の画像における顔の特徴点を用いて、前記視聴者の感情を推定するものであることを特徴とする、項目１又は２に記載の視聴者情報測定システム。
【０００９】
（項目４）
前記コンテンツの情報は、少なくともコンテンツ時刻情報を含んでいることを特徴とする、項目１〜３のいずれか１項に記載の視聴者情報測定システム。
【００１０】
（項目５）
前記コンテンツの情報は、さらに、コンテンツを特定するための情報を含んでいることを特徴とする、項目４に記載の視聴者情報測定システム。
【００１１】
（項目６）
項目１〜５のいずれかに記載の視聴者情報測定システムと、マッチング部と、類似度測定部とを備え、
前記視聴者情報測定システムは、このシステムで測定された視聴者情報を格納する記憶部をさらに備えており、
前記マッチング部は、他の端末における前記視聴者情報と、前記記憶部に格納された視聴者情報とのマッチングの程度を算出する構成となっており、
前記類似度測定部は、前記マッチングの程度と、設定された水準との比較結果を出力する構成となっている
ことを特徴とするマッチングシステム。
【００１２】
（項目７）
項目６に記載のマッチングシステムによって出力された前記比較結果を、ネットワークを介して他の端末が受け取り、この比較結果を用いて、前記他の端末において相互通信の相手を表示又は選択する構成となっていることを特徴とする相互通信システム。
【００１３】
（項目８）
以下のステップを備えることを特徴とする、視聴者情報測定方法：
（１）端末を視聴する視聴者の画像を取得するステップ；
（２）前記視聴者の画像に基づいて、前記視聴者の感情を示す感情データを取得するステップ；
（３）前記視聴者の画像に基づいて、前記視聴者による、端末の表示画面における興味領域を示す興味データを取得するステップ；
（４）前記感情データと、前記興味データとに加えて、前記端末で表示されるコンテンツの情報を統合して視聴者情報を生成するステップ。
【００１４】
（項目９）
以下のステップを備えることを特徴とするマッチング方法：
（１）項目８に記載の方法で測定された視聴者情報を記憶部に格納するステップ；
（２）他の端末における前記視聴者情報と、前記記憶部に格納された前記視聴者情報とのマッチングの程度を算出するステップ；
（３）前記マッチングの程度と、設定された水準との比較結果を出力するステップ。
【００１５】
（項目１０）
コンピュータに以下のステップを実行させることを特徴とする、視聴者情報測定用のコンピュータプログラム：
（１）端末を視聴する視聴者の画像を取得するステップ；
（２）前記視聴者の画像に基づいて、前記視聴者の感情を示す感情データを取得するステップ；
（３）前記視聴者の画像に基づいて、前記視聴者による、端末の表示画面における興味領域を示す興味データを取得するステップ；
（４）前記感情データと、前記興味データとに加えて、前記端末で表示されるコンテンツの情報を統合して視聴者情報を生成するステップ。
【００１６】
（項目１１）
コンピュータに以下のステップを実行させることを特徴とする、視聴者のマッチング用のコンピュータプログラム：
（１）項目８に記載の方法（あるいは項目１０に記載のコンピュータプログラム）を用いて測定された視聴者情報を記憶部に格納するステップ；
（２）他の端末における前記視聴者情報と、前記記憶部に格納された前記視聴者情報とのマッチングの程度を算出するステップ；
（３）前記マッチングの程度と、設定された水準との比較結果を出力するステップ。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の視聴者情報測定システムによれば、視聴者の感性を反映した視聴質を測定できるシステムを提供することができる。本発明のマッチングシステムによれば、このような測定システムで取得された視聴質の情報を用いて、ユーザどうしのマッチングを行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態に係る視聴者情報測定システムを用いたマッチングシステムを、添付図面を参照して説明する。
【００１９】
（実施形態の構成）
まず、本実施形態のマッチングシステムが適用されるネットワークシステム全体の構成例を、図１により説明する。このシステムは、インターネットなどのネットワーク１と、ブロードキャスト端末２と、複数のユーザ端末３とを備えている。
【００２０】
ブロードキャスト端末２は、ネットワーク１を介して、複数のユーザ端末３に向けてブロードキャストを行うことができるように構成されている。ブロードキャストを行うためのプロトコルとしては、例えば、インターネットにおける標準的なものを利用することができる。また、ブロードキャストされるコンテンツとしては、特に限定はなく、種々のものを送信することができる。
【００２１】
各ユーザ端末３は、図２に示されるように、コンテンツを表示するための画面と、ユーザ間のマッチングを行うためのマッチングシステム４と、Ｉ／Ｆ部５とを備えている（後述）。ユーザ端末３どうしは、ネットワーク１を介して、あるいは直接に、Ｉ／Ｆ部５を用いて通信できるように構成されている。
【００２２】
（マッチングシステムの構成）
マッチングシステム４は、本発明の一実施形態に対応するものである。マッチングシステム４は、視聴者情報測定システム４１と、記憶部４２と、マッチング部４３と、類似度測定部４４とを備えている（図２参照）。
【００２３】
視聴者情報測定システム４１は、本発明の一実施形態に対応するものであり、その構成については後述する。記憶部４２は、このシステムで測定された視聴者情報を格納するものである。記憶部４２としては、コンピュータの内部記憶装置又は外部記憶装置を用いることができる。あるいは、ネットワークを介して接続された他のノードにおける記憶装置であってもよい。
【００２４】
マッチング部４３は、他の視聴者から送られてきた視聴者情報と、記憶部４２に格納された視聴者情報とのマッチングの程度を算出するものである。このようなマッチング部４３は、コンピュータのハードウエア又はソフトウエアを用いて構成することができる。本実施形態における他の機能要素についても同様である。
【００２５】
類似度測定部４４は、マッチングの程度と、設定された水準との比較結果を出力する構成となっているものである。
【００２６】
マッチングシステム４の詳しい説明は、後述する動作の説明において行う。
【００２７】
（測定システムの構成）
測定システム４１は、カメラ４１１と、感情取得部４１２と、興味取得部４１３と、データ統合部４１４とを備えている。
【００２８】
カメラ４１１は、端末３を視聴する視聴者の画像を取得する構成となっている。カメラ４１１は、例えば端末３の近傍に、視聴者を向くようにして設置することが好ましい。ただし、カメラ４１１を、部屋の天井や壁面などの位置に取り付けることも可能である。カメラ４１１は、視聴者の顔の画像を取得できるように設定されていることが好ましい。
【００２９】
カメラ４１１としては、例えば、ＣＣＤやＣＭＯＳを用いたデジタルカメラとすることが通常は好ましい。また、カメラ４１１としては、可視光カメラ以外にも、赤外線カメラやレンジファインダとすることが可能である。カメラ４１１としては、視聴者の顔の構造情報を取得できるものであれば、各種のものを使用できる。また、カメラ４１１で取得する画像としては、動画でも静止画でも良い。
【００３０】
感情取得部４１２は、カメラ４１１で取得した、視聴者の画像に基づいて、視聴者の感情を示す感情データを取得する構成となっている。
【００３１】
興味取得部４１３は、カメラ４１１で取得した、視聴者の画像に基づいて、視聴者による、端末３の表示画面における興味領域を示す興味データを取得する構成となっている。
【００３２】
データ統合部４１４は、感情データと興味データとに加えて、端末３で表示されるコンテンツの情報を統合して視聴者情報を生成する構成となっている。
【００３３】
測定システム４１の詳しい説明も、後述する動作の説明において行う。
【００３４】
（実施形態の動作）
（測定システムの動作…視聴者情報測定方法）
次に、主に図４を参照して、本実施形態の測定システム４１を用いて視聴者情報を測定する方法の一例を説明する。
【００３５】
（図４のステップＳａ−１）
カメラ４１１により、端末３を視聴する視聴者の画像を取得する。取得された画像は、通常は、何らかの記憶装置に格納される。もちろん、画像を感情取得部４１２に直接送っても良い。
【００３６】
（図４のステップＳａ−２）
感情取得部４１２は、カメラ４１１で取得された画像から、顔の領域がどこであるか（つまり、どこに顔があるか）を検出する。検出された顔領域の情報は、興味取得部４１３に、直接又は記憶装置を介して送られる。なお、本実施形態では、感情取得部４１２により顔を検出しているが、顔検出のための単独の機能ブロックによりこの処理を行っても良いし、他の機能ブロックによりこの処理を行っても良い。
【００３７】
（図４のステップＳａ−３）
ついで、感情取得部４１２は、検出された顔領域において、顔特徴（すなわち、顔との特徴を表す特徴点）を検出する。顔特徴の検出手法は、既に知られた方法を用いることができるので、詳しい説明は省略する。
【００３８】
（図４のステップＳａ−４）
ついで、感情取得部４１２は、顔特徴を分類し、視聴者の感情の状態を推定する。例えば、顔特徴を、データベースに記録された状態と照合することにより推定ができる。顔特徴を分類する手法も、既に知られた方法を用いることができるので、詳しい説明は省略する。本実施形態では、視聴者が笑っていると推定される場合のみ、以降の動作を行う。笑い以外の状態であると推定された場合は、最初のステップに戻って動作を繰り返す。もちろん、終了コマンドやタイマによる終了は可能である。
【００３９】
（図４のステップＳａ−５）
ついで、感情取得部４１２は、感情の強さを推定する。この推定においても、既に知られた方法を用いることもできるが、本実施形態では以下のような方法を用いる。
【００４０】
まず、感情の強さを推定するためにニューラルネットワークを用いる。具体的には、動きならびに回転の補償がなされた口形状の特徴点８点が入力として使われる。この８点の口形状特徴点は16次元ベクトルとなる（8特徴点それぞれのｘ、ｙの座標値）。本システムで用いるニューラルネットワークは３層構造のfeed-forwardネットワークであり、入力層、中間層、出力層から構成される（図示せず）。入力層は16次元ベクトルを扱うために16個のニューロンから構成され、中間層は10個のニューロン、出力層は1個のニューロンから構成されることとする。ニューラルネットワークは、あらかじめ300程度のサンプルデータを用いて学習させておくことにより、非常に高い精度で感情の強さを推定できるようになる。
【００４１】
本実施形態では、このようにして、視聴者の画像に基づいて、視聴者の感情を示す感情データを取得することができる。得られる感情データの一例を図５に示す。このデータは、コンテンツ表示の時間経過に対応する、感情度（感情の強さ）の変化を示している。具体的には、このデータは、視聴者の笑いの強さを示すものである。
【００４２】
（図４のステップＳａ−６）
一方、興味取得部４１３は、感情取得部４１２で得られた顔の情報を用いて検出された顔における視線を検出する。この手法としても従来のものを用いることができるが、本実施形態では以下の手法を用いる。
【００４３】
視線検出は、６個の特徴点（１つの目あたり３つの特徴点）のデータセットを用いて行う。６個の特徴点とは、具体的には、２つの目の内側、外側、瞳孔（中央部）であり、まず第一ステップとして、"メインの目"をそれぞれの目の投射面での目の長さを計算することによって決定する。目の長さは目の内側と外側の間の距離であり、最大長の目を"メインの目"とみなすことにする。そうすることによって、頭部の回転による目の特徴のオクルージョンも扱うことが可能となる。
【００４４】
続いて第二ステップとして、目の内側と中央、中央と外側の距離を計算し、それから垂直方向の目の中心線からの瞳孔のずれが計算できる（下記参照）。
【００４５】
innerDistance = mainEyeInnerX - mainEyeCenterX;
outerDistance = mainEyeCenterX - mainEyeOuterX;
displacement = (innerDistance - outerDistance)/mainEyeLength
【００４６】
そして、第三ステップとして、眼球の半径（通常直径2.5cmと言われているため本例でもこの値を用いる）と上記で算出したずれ量から目（眼球）の回転角度を計算する。
【００４７】
このようにして、回転角が頭部回転によって補償されることになり、正面から見た時の最終的な絶対角が得られる。そして、最後に、以上の情報を元に視線情報とスクリーン面の交点を求めることによって画面上の興味領域を算出する。
【００４８】
（図４のステップＳａ−７）
ついで、興味取得部４１３は、視線の情報を用いて、視聴者が、端末３の画面におけるどの領域を見ているかを検出する。本実施形態では、図６に示すように、端末３の画面３１を、５個の領域３２ａ〜３２ｅに仮想的に分割している。興味取得部４１３は、これらの領域のうちのどれを視聴者が見ているかを検出する。もちろん、領域の数は、５より多くても少なくても良い。
【００４９】
本実施形態では、このようにして、視聴者の画像に基づいて、視聴者による、端末３の表示画面３１における興味領域を示す興味データを取得することができる。
【００５０】
（図４のステップＳａ−８）
ついで、データ統合部４１４は、前記のようにして得られた感情データと興味データとに加えて、端末３で表示されるコンテンツの情報（図２〜図４のメディア情報）を統合して視聴者情報を生成する。コンテンツの情報としては、例えば、コンテンツ時刻情報（コンテンツの送信時間など）や、コンテンツを特定するための情報（チャンネル情報など）である。もちろん、これらの情報に加えて、ユーザを特定するための情報を付加しても良い。このようにして、視聴者の感性を反映した視聴質を測定することができる。
【００５１】
（図４のステップＳａ−９）
ついで、データ統合部４１４は、Ｉ／Ｆ部５を介して、視聴者情報を転送する。図７に、視聴者情報を含むパケットの一例を示した。例えば、このようなパケットを、Ｉ／Ｆ部５を介してネットワークに送信することができる。このような情報をブロードキャスト端末２やセンターサーバ（図示せず）で受信して解析することにより、視聴者の感性（本例では笑い）を反映した視聴質を取得することができる。すると、どのような画面領域を注視した視聴者がどのような笑いを生じたかというような分析が可能となる。この分析を用いて、番組製作や、視聴者への情報配信を行うことができる。
【００５２】
（マッチングシステムの動作）
つぎに、前記した測定システム４１を利用したマッチングシステム４の動作を、図８を主に参照しながら説明する。
【００５３】
（図８のステップＳｂ−１）
まず、ネットワーク全体の動作としては、ブロードキャスト端末２が、ネットワークを介して、各ユーザ端末３に、コンテンツを配信する。この配信は、オンデマンド配信を前提とすれば、異なった時点で行われるのが通常である。もちろん、同時に配信が行われてもよい。
【００５４】
また、ユーザ端末３の数は特に限定されないが、図８では、二つの端末３Ａと３Ｂとを図示している。また、ユーザ端末３Ａと３Ｂは、同様に動作するものであるが、図８では、記載の煩雑化を避けるため、重複する動作についてはどちらかの端末側の動作として記載している。もちろん、各端末３における同様のステップは、同時に実行されてもよいが、異なる時点で実行されるのが通常である。
【００５５】
コンテンツを受信したユーザ端末３Ａ（端末３Ｂにおいても同様の処理が行われる。以下同様）は、当該コンテンツを、端末３Ａの画面に表示する。
【００５６】
（図８のステップＳｂ−２）
ついで、ユーザ端末３Ａは、表示されたコンテンツを視聴した視聴者の情報を、前記した視聴者情報測定方法によって測定する。測定された視聴者情報は、前記したとおり、当該のユーザ端末３Ａの記憶部４２格納される。また、この視聴者情報（ユーザのパラメータ）は、他の端末（図８の例ではブロードキャスト端末２と他のユーザ端末３Ｂ）に送信される。
【００５７】
（図８のステップＳｂ−３）
本実施形態では、視聴者情報（ユーザのパラメータ）を受け取ったブロードキャスト端末２は、この情報を記憶装置に格納して保存する。
【００５８】
（図８のステップＳｂ−４）
視聴者情報を受け取ったユーザ端末３Ｂは、この端末３Ｂからみて他の端末である端末３Ａから送られた視聴者情報と、当該ユーザ端末３Ｂにおける記憶部４２に格納された視聴者情報とのマッチングの程度を算出する。この算出は、ユーザ端末３Ｂにおけるマッチングシステム４のマッチング部４３により行われる。また、ユーザ端末３Ｂにおいても、ユーザ端末３Ａと同様に視聴者情報を取得し、その情報を、当該端末３Ｂの記憶部４２に予め格納しているものとする。
【００５９】
マッチングの程度を算出する方法としては、例えば、ユーザ端末３Ａから送られてきた視聴者情報（時系列データ）と、ユーザ端末３Ｂに格納されている視聴者情報（時系列データ）との相互相関(cross-correlation)によって求めることができる。
【００６０】
相互相関Ｃ（ｎ）は、例えば下記の式（１）により求めることができる。
【００６１】
2007036874.tif 000003
【００６２】
ここで、
ｋ：サンプルのインデックス；
Ｎ：サンプルの個数；
Ｓ（ｋ）：ユーザ端末３Ｂに格納された視聴者情報の時間波形；
Ｂ（ｋ）：ユーザ端末３Ａから送られた視聴者情報の時間波形；
ｎ：Ｓ（ｋ）とＢ（ｋ）のコンテンツ時刻の差（本実施形態においては、原則として、同一コンテンツを視聴したときの類似度を算出しているために、ｎ＝０と考えても問題ないが、視聴者によって感情が表情に出るまでの速度に個人差がある場合には、ｎは０とはならない）；
である。
【００６３】
本実施形態においては、視聴者情報が、コンテンツ時刻情報を含んでいる。このため、コンテンツの進行（時間軸）が共通した視聴者情報どうしの相互相関を算出することができる。よって、本実施形態によれば、視聴者情報の一致の度合い（つまり、マッチングの程度）を、単純かつ正確に算出することが可能となる。
【００６４】
ついで、ユーザ端末３Ｂは、類似度測定部４４により、マッチングの程度と、設定された水準との比較結果を出力する。例えば、得られたマッチングの程度が、予め設定されたしきい値を超えた場合は、一致を示す情報を出力する。また、マッチングの程度が、予め設定された閾値を越えない場合は、不一致を示す情報を出力する。一致情報と不一致情報とをまとめて、この明細書では、比較結果と称する。ただし、比較結果としては、一致情報のみ、あるいは、不一致情報のみであってもよい。また、比較結果としては、二値情報でなく、３値以上の情報であっても良いし、あるいは、比較結果に対応するものであれば、何らかのアナログ情報であってもよい。
【００６５】
ついで、ユーザ端末３Ｂは、そのＩ／Ｆ部５を介して、比較結果（図８ではマッチング結果）を、ネットワーク１経由で、ユーザ端末３Ａに送る。
【００６６】
ユーザ端末３Ａは、ユーザ端末３Ｂにおける比較結果を、ネットワーク１を介して受け取る。
【００６７】
なお、前記したような、ユーザ端末から他のユーザ端末に問い合わせを発し、返信を得るためのプロトコルとしては、ＳＡＰ（Session Announcement Protocol）やＳＤＰ（Session Description Protocol）を用いることができる。他の端末に送るための視聴者情報は、これらのプロトコルて使われるパケットの空き領域を用いて送ることができる。
【００６８】
（図８のステップＳｂ−５及びＳｂ−６）
ユーザ端末３Ａは、この比較結果を用いて、相互通信（例えばチャットやＩＰ電話）の相手を表示又は選択することができる。
【００６９】
従来のブロードキャストシステム（例えば視聴者参加型テレビジョン放送）では、局と視聴者との関係は生じるものの、視聴者相互間の関係を構築することは難しい。これに対して、本実施形態では、マッチングの比較結果を各ユーザが把握できる。よって、各ユーザは、自分と好みが近いユーザの情報を収集して端末に表示し、そこから、相互通信の相手を選択することができる。さらに、各ユーザは、相手が同意すれば、選択したユーザと相互通信することができる。すなわち、本システムによれば、類似する感性データを持つユーザどうしでグループを容易に生成することが可能となるという利点がある。チャットやＩＰ電話のシステムは、従来の技術を用いることができるので、説明を省略する。
【００７０】
なお、前記各実施形態の記載は単なる一例に過ぎず、本発明に必須の構成を示したものではない。各部の構成は、本発明の趣旨を達成できるものであれば、上記に限らない。
【００７１】
例えば、前記実施形態では、各端末にカメラを設置して視聴者情報を取得することとしている。しかし、一つの端末を多数の視聴者で見るシステムであってもよい。この場合は、図４のステップＳａ−２において、各個人ごとの顔を検出する処理を行う。それぞれの顔を認識した後の処理は、前記した実施形態と同様である。この場合には、複数の視聴者情報を一つの端末で収集できるので、個人を特定しないで視聴者情報を取得する用途として好適である。
【００７２】
また、前記実施形態では、マッチングシステムの一部として視聴者情報測定システムを組み込んだが、マッチングシステムを前提としないで、視聴者情報測定システムを用いることも可能である。また、この測定システムは、ネットワークに接続されていなくてもよい。
【００７３】
さらに、各実施形態を実現するための各部（機能ブロックを含む）の具体的手段は、ハードウエア、ソフトウエア、ネットワーク、これらの組み合わせ、その他の任意の手段を用いることができ、このこと自体は当業者において自明である。また、機能ブロックどうしが複合して一つの機能ブロックに集約されても良い。さらに、機能ブロックが複数のハードウエアまたはソフトウエアの協働によって実現されても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の一実施形態におけるマッチングシステムが適用されるネットワークの全体図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるマッチングシステムの概略を示すブロック図である。
【図３】本発明野市実施形態における測定システムの概略を示すブロック図である。
【図４】測定方法の概略を示すためのフローチャートである。
【図５】視聴者情報の一例を示すグラフであって、縦軸は感情度、横軸はメディア時刻である。
【図６】端末の画面上における領域の例を示すための説明図である。
【図７】視聴者情報を含むパケットの一例を示す説明図である。
【図８】マッチング方法の概略を示すためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７５】
１  ネットワーク
２  ブロードキャスト端末
３  ユーザ端末
３１  ユーザ端末の画面
３２ａ〜３２ｅ  画面上の領域
４  マッチングシステム
４１  測定システム
４１１  カメラ
４１２  感情取得部
４１３  興味取得部
４１４  データ統合部
４２  記憶部
４３  マッチング部
４４  類似度測定部
５  Ｉ／Ｆ部
【図１】
2007036874.tif 000004
【図２】
2007036874.tif 000005
【図３】
2007036874.tif 000006
【図４】
2007036874.tif 000007
【図５】
2007036874.tif 000008
【図６】
2007036874.tif 000009
【図７】
2007036874.tif 000010
【図８】
2007036874.tif 000011