(57)【要約】【課題】作業効率に優れた長尺物の包装装置並びに該包装装置を用いた包装システムを提供する。【解決手段】長尺物Ａを袋体Ｙで包装するのに用いられる包装装置１０であって、外面に袋体Ｙが装着可能で、且つ、内部に長尺物Ａが挿通可能である筒状の包装装置本体２２と、包装装置本体２２の開口端部２２ａ，２２ｂが向く方向を袋体Ｙの供給方向と一致する方向と、長尺物Ａの供給方向と一致する方向とに切り替える切替機構２４とを備える。この発明では、袋体Ｙの装着並びに長尺物Ａの挿通が行われる包装装置本体２２の開口端部２２ａ，２２ｂが向く方向を切替機構２４によって袋体Ｙの供給方向と一致する方向と、長尺物Ａの供給方向と一致する方向とに切り替えることができるので、袋体Ｙの装着作業或いは長尺物Ａの挿通作業の度に包装装置本体２２の位置調整を行う必要はない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺物を袋体で包装するのに用いられる包装装置であって、
外面に前記袋体が装着可能で、且つ、内部に前記長尺物が挿通可能である筒状の包装装置本体と、
前記包装装置本体の開口端部が向く方向を前記袋体の供給方向と一致する方向と、前記長尺物の供給方向と一致する方向とに切り替える切替機構とを備えることを特徴とする長尺物の包装装置。
【請求項２】
前記切替機構は、前記包装装置本体を回動可能に支持する回動支持機構と、前記回動支持機構を支持する基台とを有することを特徴とする請求項１に記載の包装装置。
【請求項３】
請求項１または２の何れかに記載の包装装置と、
前記包装装置に向けて長尺の袋体を供給する袋体供給装置と、
前記包装装置に向けて前記袋体が供給されるのとは異なる方向から長尺物を供給する長尺物供給装置とを備えることを特徴とする長尺物の包装システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、長尺物を簡単にしかも連続的に包装することが可能な長尺物の包装装置並びに該包装装置を用いた長尺物の包装システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
長尺物を包装する技術は従来から数多く提案されており、その一例が特開昭６４−５８６０７号公報に開示されている（特許文献１）。
【０００３】
この従来技術では、円筒の外面にパイプ状のフィルム材料を装着し、円筒入口より長尺物を挿入し、然る後、フィルム材料の前後端部を電熱ヒーターで融着切断することによって長尺物が包装される。
【特許文献１】特開昭６４−５８６０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術において、円筒の外面にフィルム材料を装着する際には、円筒をフィルム材料の供給方向に合わせて位置調整する必要があり、また、円筒入口から長尺物を挿入する際には、フィルム材料が装着された円筒を長尺物の供給方向に合わせて位置調整する必要があるが、このような円筒の位置調整を作業者の手によって行うのは非常に面倒である。
【０００５】
本願発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたものであり、作業効率に優れた長尺物の包装装置並びに該包装装置を用いた長尺物の包装システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、「長尺物Ａを袋体Ｙで包装するのに用いられる包装装置１０であって、外面に袋体Ｙが装着可能で、且つ、内部に長尺物Ａが挿通可能である筒状の包装装置本体２２と、包装装置本体２２の開口端部２２ａ，２２ｂが向く方向を袋体Ｙの供給方向と一致する方向と、長尺物Ａの供給方向と一致する方向とに切り替える切替機構２４とを備えることを特徴とする長尺物の包装装置１０」である。
【０００７】
この発明では、袋体Ｙの装着並びに長尺物Ａの挿通が行われる包装装置本体２２の開口端部２２ａ，２２ｂが向く方向を袋体Ｙの供給方向と一致する方向と、長尺物Ａの供給方向と一致する方向とに切替機構２４によって切り替えることができるので、袋体Ｙの装着作業或いは長尺物Ａの挿通作業の度に包装装置本体２２の位置調整を行う必要はない。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、切替機構２４の構成を限定したものであり、「切替機構２４は、包装装置本体２２を回動可能に支持する回動支持機構３５と、回動支持機構３５を支持する基台３０とを有する」ことを特徴とする。
【０００９】
この発明では、包装装置本体２２を回動させるだけで包装装置本体２２の開口端部２２ａ，２２ｂが向く方向を袋体Ｙの供給方向と一致する方向と長尺物Ａの供給方向と一致する方向とに切り替えることができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、「請求項１または２の何れかに記載の包装装置１０と、包装装置１０に向けて長尺の袋体Ｙを供給する袋体供給装置１６と、包装装置１０に向けて袋体Ｙが供給されるのとは異なる方向から長尺物Ａを供給する長尺物供給装置１８とを備えることを特徴とする長尺物の包装システム１２」である。
【００１１】
この発明によれば、請求項１または２の何れかに記載の包装装置１０を用いることにより、非常に作業効率の高い包装システム１２を構築することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本願発明によれば、袋体の装着作業或いは長尺物の挿通作業の度に包装装置本体の位置調整を行う必要はないので、包装作業の作業効率を大幅に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本願発明を図示実施例に従って詳述する。図１は、本願発明の包装装置１０が組み込まれた包装システム１２の一例である。
【００１４】
包装システム１２は、帯状物巻上体１４から引き出される帯状物Ｘから長尺の袋体Ｙを形成し、この袋体Ｙを用いて包装対象物である長尺物Ａを連続的に包装するものであり、包装装置１０と、包装装置１０に向けて袋体Ｙを供給する袋体供給装置１６と、包装装置１０に向けて袋体Ｙを供給するのとは異なる方向から長尺物Ａを供給する長尺物供給装置１８と、袋体Ｙにて包装された長尺物Ａを搬出する包装済長尺物搬出装置２０を備えている。
【００１５】
なお、本実施例では、図１に示すように、包装装置１０の上方から袋体Ｙを供給できるように袋体供給装置１６が包装装置１０の上方に配置されており、包装装置１０の左側から長尺物Ａを供給できるように長尺物供給装置１８が包装装置１０の左側に配置されており、袋体Ｙにて包装された長尺物Ａを包装装置１０の右側へ向けて搬出できるように包装済長尺物搬出装置２０が包装装置１０の右側に配置されている。
【００１６】
ここで、帯状物Ｘは、帯状に長く形成された中空の樹脂性フィルムであり、例えばポリエチレンやポリプロピレンなどの熱可塑性樹脂をインフレーション成形することによって形成される。なお、帯状物Ｘを筒軸１４ａに巻き上げたものが帯状物巻上体１４である。
【００１７】
袋体Ｙは、長尺物Ａを包装するためのものであり、本実施例では、後述するように、帯状物Ｘを所定長さに切断するとともにその一方の開口端部を封着（例えば、熱溶着）することによって形成される。なお、袋体Ｙの長さは、長尺物Ａを完全に覆うことができるように長尺物Ａよりも長めに設定しておく必要があるが、袋体Ｙが伸縮性を有する素材から形成されている場合には、長尺物Ａよりも短めに設定しておくようにしてもよい。
【００１８】
包装装置１０は、長尺物Ａに袋体Ｙを被せるのに用いられるものであり、図２〜図３に示すように包装装置本体２２と切替機構２４とで大略構成されている。なお、図２は、包装装置本体２２を起立させた状態を示した斜視図であり、図３は、包装装置本体２２を倒した状態を示した斜視図である。
【００１９】
包装装置本体２２は、金属などの剛性材料からなる筒状の部材であり、後述するように、包装装置本体２２の外面に袋体Ｙが装着され、包装装置本体２２の内部空間に長尺物Ａが挿通されることとなる。なお、本実施例では、図２において包装装置本体２２の上側開口端部２２ａが袋体Ｙを装着する側の開口端部であり、包装装置本体２２の下側開口端部２２ｂが長尺物Ａを挿通する側の開口端部である。
【００２０】
包装装置本体２２の軸方向に直角な断面形状は、略小判形状に形成されており、その内部空間の大きさは、横に並べた２本の長尺物Ａをその長軸方向に同時に挿通できるように設定されている（図３参照）。なお、包装装置本体２２の断面形状は、上述した形状に限定されるものではなく、たとえば断面略円形状や断面略四角形状等種々の形状を採用することが可能であるが、いずれの場合であっても、その内部空間に包装対象物である１または複数の長尺物Ａをその長軸方向に同時に挿通できるような大きさである必要がある。
【００２１】
包装装置本体２２の軸方向の長さＬは、包装装置本体２２の外面に袋体Ｙを蛇腹状に折りたたみながら装着できるような長さに設定されており、本実施例では、長さ３００ｃｍの袋体Ｙをその外面に装着するためにＬ＝３５ｃｍの長さに設定されている。
【００２２】
包装装置本体２２の下端端縁（袋体Ｙを装着する側とは反対側の端部端縁）には、鍔２６がその全周に亘って突設されている。ここで、鍔２６は、包装装置本体２２の外面に袋体Ｙを装着したときに、包装装置本体２２の下端側から袋体Ｙが脱落するのを防止する袋体脱落防止手段として機能するとともに、包装装置本体２２の開口端部２２ａ，２２ｂが向く方向を袋体供給方向或いは長尺物供給方向と一致させる際の位置決め手段として機能する。
【００２３】
鍔２６における一方の長辺側下面には、下方に向かって延びる左右一対の連結用部材２８が所定間隔を隔てて固着されている。
【００２４】
連結用部材２８は、包装装置本体２２を後述する切替機構２４と連結するためのものであり、各連結用部材２８の中央部分には、後述する回転軸３４を挿通するための丸孔２８ａが穿設されている。
【００２５】
切替機構２４は、包装装置本体２２の開口端部２２ａ，２２ｂが向く方向を図２に示す袋体Ｙの供給方向と一致する方向と、図３に示す長尺物Ａの供給方向と一致する方向とに切り替えるためのものであり、ブロック状の基台３０と、基台３０の側方にて互いに対向して設けられ、上方に向って延びる２本の連結用部材３２とを有する。そして、各連結用部材３２の中央部分には、回転軸３４を挿通するための丸孔３２ａが穿設されている。
【００２６】
ここで、連結用部材３２間の外幅は、包装装置本体２２に固着された連結用部材２８間の内幅と大略等しく（或いは、若干短めに）設定されており、連結用部材２８の間に２本の連結用部材３２を配置できるようになっている。
【００２７】
包装装置１０を形成する際には、まず、連結用部材２８と連結用部材３２とを組み合わせて丸孔２８ａと丸孔３２ａとの位置合わせを行い、然る後、各丸孔２８ａおよび３２ａに丸棒状の回転軸３４を挿通すればよく、これにより包装装置１０が完成することとなる。
【００２８】
包装装置１０においては、連結用部材２８と連結用部材３２とが回転軸３４を介して回動可能に連結されており、これにより、連結用部材２８が連結用部材３２に対して回転軸３４を中心として回動することができる。換言すれば、包装装置本体２２が基台３０に対して回動軸３４を軸として回動できるようになっている（図２および図３参照）。
【００２９】
したがって、包装装置本体２２の開口端部２２ａが上を向いている図２の状態から、包装装置本体２２を９０度回動させると、図３に示すように、包装装置本体２２の開口端部２２ａ，２２ｂが側方を向く事になる。このとき、鍔２６が基台３０の上面と当接して包装装置本体２２が位置決めされる（つまり、鍔２６が包装装置本体２２を位置決めするストッパーとしての機能を果たすことになる）。
【００３０】
なお、連結用部材２８と、連結用部材３２と、両連結部材２８および３２を回動可能に連結する回転軸３４とが協働することによって回動支持機構３５が構成され、この回転支持機構３５を基台３０が支持することになる。
【００３１】
袋体供給装置１６は、包装装置１０に対して袋体Ｙを供給するものであり、帯状物巻上体１４、カウンター３６、ミシン目形成手段３８、封着手段４０、帯状物押さえ手段４２および複数のガイドローラー４４を有する。
【００３２】
カウンター３６は、帯状物巻上体１４から引き出した帯状物Ｘの搬送量を計数測定するためのものであり、互いに回転方向の異なる上下一対のローラー３６ａ，３６ｂを有する。ローラー３６ａまたは３６ｂのいずれか一方には、周知のロータリーエンコーダー（図示省略）が取り付けられており、帯状物Ｘがローラー３６ａ，３６ｂ間を通過する際にロータリーエンコーダがローラー３６ａ（または３６ｂ）の回転量を検出して帯状物Ｘの引き出し量（搬送量）を計数測定できるようになっている。
【００３３】
ミシン目形成手段３８は、帯状物Ｘにミシン目４６（図４参照）を形成するためのものであり、帯状物Ｘの上方にて帯状体Ｘを幅方向（短手方向）に横断するように配置され、その刃先が櫛歯状に形成されている刃物３８ａと、帯状体Ｘの下方にて刃物３８ａと対向して配置され、刃物３８ａの刃先を受容する刃物受容部材３８ｂとを有する。
【００３４】
本実施例では、刃物３８ａが刃物受容部材３８ｂに対して圧接離間可能に構成されており、刃物３８ａを刃物受容部材３８ｂに圧接させることにより、刃物３８ａと刃物受容部材３８ｂとの間に挟まれた帯状物Ｘにミシン目４６を形成することができる。
【００３５】
封着手段４０は、帯状物Ｘに封着部４８（図４参照）を形成するためのものであり、帯状物Ｘを幅方向に横断するように配置された上下一対の加熱プレート４０ａ、４０ｂを有する。
【００３６】
本実施例では、一方（図１における上側）の加熱プレート４０ａが他方の加熱プレート４０ｂに対して圧接離間可能に構成されており、加熱プレート４０ａを加熱プレート４０ｂに圧接させることにより、両加熱プレート４０ａ、４０ｂの間に挟まれた帯状物Ｘに熱溶着部（この熱溶着部分が封着部４８である）を形成することができる。
【００３７】
帯状物押さえ手段４２は、袋体Ｙの形成時、すなわち、帯状物Ｘをミシン目４６に沿って破る際に帯状物巻上体１４から帯状物Ｘが不所望に引き出されるのを防止するために必要に応じて設けられるものであり、帯状物Ｘの下方にて帯状物Ｘを幅方向に横断するように設けられたローラー４２ａと、帯状物Ｘの上方にてローラー４２ａと対向して設けられた棒状の押さえ部材４２ｂとを有する。
【００３８】
なお、本実施例では、押さえ部材４２ｂがローラー４２ａに対して圧接離間可能に構成されており、押さえ部材４２ｂをローラー４２ａに圧接させることにより上記袋体Ｙ形成時において帯状体Ｘが不所望に引き出されるのを防止することができる。
【００３９】
長尺物供給装置１８は、包装装置１０に対して包装対象物である長尺物Ａを供給するものであり、複数のローラー５０と、前記複数のローラー５０を回転可能に支持するフレーム５２とで大略構成されている。なお、フレーム５２の位置並びに高さは、包装装置１０における包装装置本体２２の開口端部２２ａを上に向けた状態において鍔２６がフレーム５２の上面に当接するように設定されている（図１参照）。
【００４０】
包装済長尺物搬出装置２０は、袋体Ｙにて包装された長尺物Ａ（以下、「包装済長尺物」という）を搬出するためのものであり、複数のローラー５４と、前記複数のローラー５４を回転可能に支持するフレーム５６と、フレーム５６の包装装置１０側に設けられ、包装済長尺物において袋体Ｙの開口部から長尺物Ａが離脱することがないよう袋体Ｙの開口部を閉じる袋体開口部閉止手段５８とを有する。
【００４１】
フレーム５６ならびに袋体開口部閉止手段５８の高さは、長尺物供給装置１８のフレーム５２の高さに合わせて設定されており、包装装置１０と袋体開口部閉止手段５８との間には、包装装置本体２２を倒したときに包装装置本体２２の外面に装着した袋体Ｙが包装装置本体２２と袋体開口部閉止手段５８との間に挟まることがないよう、所定の隙間が設けられている。
【００４２】
なお、本実施例では、袋体開口部閉止手段５８として周知の梱包機が採用されており、袋体Ｙの後端部を折り返し、当該折返し部分をテープで緊縛することにより袋体Ｙの開口部を閉じることができるようになっている。ただし、袋体開口部閉止手段５８の構成としては、上述例に限定されるものではなく、例えば、袋体供給装置１６の封着手段４０と同様の構成を採用することも可能である。この場合には、袋体Ｙの後端開口部を熱溶着することによって袋体Ｙの開口部が閉止される。
【００４３】
包装システム１２を用いて長尺物Ａを包装する際には、まず、帯状物巻上体１４から帯状物Ｘを引き出し、袋体供給装置１６の搬送経路にセットする。なお、帯状物Ｘの搬送経路終端の延長線上に包装装置１０が配置されている（図１参照）。
【００４４】
搬送経路への帯状物Ｘのセットが完了すると、ミシン目形成手段３８ならびに封着手段４０を作動させて帯状物Ｘにミシン目４６ならびに封着部４８を形成し（図４参照）、帯状物Ｘを所定長さ（具体的には、包装対象物である長尺物Ａよりも長め）引き出す。なお、上述作業を繰り返すことにより、帯状体Ｘにミシン目４６および封着部４８をその長手方向に所定間隔を隔てて形成することができる。
【００４５】
ここで、ミシン目４６とミシン目４６とで挟まれた部分が袋体Ｙであり、封着部４８が各袋体Ｙの底となる。なお、本実施例のように帯状物Ｘの引き出し長さをカウンター３６にて計数測定することで袋体Ｙの長さを一定にできる。
【００４６】
次に、図５(a)に示すように、包装装置本体２２を起立させてその上側の開口端部２２ａが向く方向を袋体Ｙの供給方向（ここでは、上方）と一致させる。ここで、フレーム５２の位置並びに高さは、包装装置本体２２を起立させたときに鍔２６がフレーム５２の上面と当接するように設定されているので、包装装置本体２２を起立させると、鍔２６が長尺物供給装置１８のフレーム５２と当接し、これにより包装装置本体２２が位置決めされる。
【００４７】
そして、帯状物Ｘの先端に形成されている袋体Ｙの開口部を開いて包装装置本体２２の外面に被せ、ミシン目４６に沿って帯状物Ｘから袋体Ｙを分離し、袋体Ｙを蛇腹状に折畳みながら包装装置本体２２の外面に装着する。なお、ミシン目４６に沿って帯状物Ｘから袋体Ｙを分離する際、帯状物押さえ手段４２を作動させて帯状物Ｘを固定すれば、帯状物巻上体１４から帯状物Ｘが不所望に引き出されることがない。
【００４８】
包装装置本体２２の外面への袋体Ｙの装着が完了すると、図５(b)に示すように包装装置本体２２を倒して開口部２２ｂが向く方向を長尺物Ａの供給方向と一致させる。なお、包装装置本体２２を倒すと、上述したように鍔２６が基台３０の上面と当接し、これにより包装装置本体２２が位置決めされる。
【００４９】
次に、長尺物供給装置１８上に包装対象物である長尺物Ａを載置し、長尺物Ａを包装装置本体２２の内部空間に挿通する。長尺物Ａを包装装置本体２２の内部空間に挿通していくと、長尺物Ａの挿通側端部が袋体Ｙの封着部４８と当接する。そして、さらに長尺物Ａを挿通していくと、袋体Ｙの封着部４８側が長尺物Ａによって引っ張られ、図５(c)に示すように袋体Ｙが長尺物Ａの外面に装着されていく。なお、上述したように、長尺物Ａを袋体Ｙにて包装したものが包装済長尺物である。
【００５０】
袋体Ｙの長尺物Ａへの装着が完了し包装済長尺物が得られると、この包装済長尺物を包装済長尺物搬出装置２０へと搬送し、袋体開口部閉止手段５８にて袋体Ｙの開口端部の処理を行い、長尺物Ａの包装作業が完了する。
【００５１】
この実施例によれば、袋体Ｙの装着作業や長尺物Ａの挿通作業の際の包装装置本体２２の位置調整を切替機構２４により行うことができるので、包装作業時の作業効率を大幅に向上させることができた。
【００５２】
なお、上述実施例では、帯状物Ｘにおいてミシン目４６が封着部４８の上流側に形成されていたが、ミシン目形成手段３８の位置と封着手段４０の位置とを入れ替えることによりミシン目４６を封着部４８の下流側に形成するようにしてもよい。
【００５３】
この場合には、図６に示すように、袋体Ｙの包装装置本体２２外面への装着が袋体Ｙの底側（封着部４８側）から行われるので、封着部４８が袋体Ｙの内側に隠れて包装後の見栄えがよくなるという利点がある。
【００５４】
また、前述実施例では、包装装置本体２２の下側開口端部２２ｂ側から長尺物Ａを挿通するようにしていたが、図７に示すように、長尺物供給装置１８の位置と包装済長尺物搬出装置２０の位置とを入れ替えることにより、包装装置本体２２の上側開口端部２２ａ側から長尺物Ａを挿通するようにしてもよい。なお、帯状物Ｘにおけるミシン目４６と封着部４８との位置関係は、上述実施例のいずれの場合であってもよいが、図５実施例のように、ミシン目４６が封着部４８の上流側に形成されている場合には、封着部４８が袋体Ｙの内側に隠れた状態で長尺物Ａが包装されることになるので、包装後の見栄えが良くなるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本願発明にかかる包装システムを示す図である。
【図２】包装装置本体の向きを袋体供給方向と一致させた状態を示す包装装置の斜視図である。
【図３】包装装置本体の向きを長尺物供給方向と一致させた状態を示す包装装置の斜視図である。
【図４】帯状物Ｘにミシン目および封着部を形成した状態を示す図である。
【図５】長尺物を包装する方法を示す図である。
【図６】長尺物を包装する他の方法を示す図である。
【図７】長尺物を包装するさらに他の方法を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０…包装装置
１２…包装システム
１４…帯状物巻上体
１６…袋体供給装置
１８…長尺物供給装置
２０…包装済長尺物搬出装置
２２…包装装置本体
２４…切替機構
２６…鍔
２８…連結用部材
３０…基台
３２…連結用部材
３４…回動軸
【図１】
2007168808.tif 000003
【図２】
2007168808.tif 000004
【図３】
2007168808.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007168808.tif 000007
【図６】
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【図７】
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