(57)【要約】【課題】キャリッジと記録ヘッド部を同一の軸に位置決めすることにより、印字精度を向上させる。【解決手段】記録ヘッド部４はキャリッジ１と別体とし、記録ヘッド部４にガイド軸２で支持させるための軸受９を備え、ガイド軸２を軸受９に通してキャリッジ１に取付け、記録ヘッド部４に駆動を伝える部材１６と、摺動面１３により、キャリッジ１と接触し、キャリッジ１に取り付けた押えばね１４により、副走査方向には摺動可能な程度の力で押えつけ、副走査方向には弾性体からなるガタ取り部材１５が設けてあり、主走査方向の位置決めは、エンコーダシート１７と記録ヘッド部４に取付けられたエンコーダセンサ１８によりなされる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリッジに搭載した記録ヘッドを主走査方向に往復動させて画像を形成する画像形成装置において、
前記記録ヘッドは、記録部が主走査方向と垂直に配置され、前記キャリッジとは独立して該キャリッジと同一のガイド軸に位置決めして取付けられ、かつ
前記キャリッジと前記記録ヘッドの間には、前記記録ヘッドを前記ガイド軸へ押圧付勢する弾性体を設けてあることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、前記弾性体を、前記キャリッジと前記記録ヘッドの副走査方向の間に設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の画像形成装置において、前記弾性体が引っ張りばねであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１または２記載の画像形成装置において、前記弾性体が圧縮ばねであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１または２記載の画像形成装置において、前記弾性体がゴム材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記記録ヘッドが液滴吐出ヘッドであり、前記記録部は液を吐出するノズルであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリやプリンタ等の画像形成装置全般に関し、詳細には、キャリッジに搭載した記録ヘッドを主走査方向に往復動させて画像を形成するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
キャリッジに搭載した記録ヘッドを主走査方向に往復動させて画像を形成するタイプの画像形成装置においては、印字高速度化とそれによる記録ヘッドの大型化に伴い、記録ヘッドノズルの長尺化、高解像度化、記録ヘッド複数化等により、これまで以上に主走査方向に対する記録ヘッドノズル列の垂直度の維持が重要となってきている。特に記録ヘッドノズルの長尺化に伴い、キャリッジ軸受とガイド軸とのガタに起因する、記録ヘッドノズル列と主走査方向とのわずかな垂直度のズレが、罫線の印字ズレという形になって表面化するおそれがある。また、高解像度化、記録ヘッドの複数化により、キャリッジ軸受とガイド軸のガタによる各色間の色ズレが、印字に与える影響が懸念されている。
【０００３】
例えば図１は公知の記録装置本体の基本構成を示す斜視図である。キャリッジ１はタイミングベルト３を介してガイド軸２により案内され、動作している。図２は従来公知のキャリッジ部を図示したものである。キャリッジ内に設置された記録ヘッド４は、ガイド軸２と垂直に配置すべきノズル列６を有しており、ノズル列６より吐出されるインクによって画像形成が成される。構成上図２に示されたように、キャリッジ１内に一体的に設けてあるキャリッジ軸受５とガイド軸２との間には、わずかなクリアランスが存在し、図３に示すように印字中にそのわずかなクリアランスの影響により罫線ズレ７、各色間の色ズレ８が発生してしまう。
【０００４】
そこでこの種の画像形成装置に関しては、キャリッジ軸受とガイド軸のガタを、タイミングベルトの張力を利用することにより軽減し、ガタによる印字品質の低下を防ぐ技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
またこの種の画像形成装置において用いられる記録ヘッドには、液滴吐出ヘッド以外にも、サーマルシリアルプリンタのサーマルヘッドなどの例がある（特許文献２など参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平08-282025号公報
【特許文献２】特開昭59-148173号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
すなわち従来の技術においては、キャリッジとガイド軸のガタを無くすことによって垂直度の維持を図ろうとしているが、キャリッジと記録ヘッドが一体になっている時点で、記録ヘッドの姿勢もキャリッジに倣ってしまい、抑制しきれないガタにより、罫線印字ズレ、各色間の色ズレ等、印字品質の低下を招くという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明においては、キャリッジと記録ヘッドが別体であり、各々がガイド軸に取付けられ、副走査方向のキャリッジと記録ヘッドの接合部には、弾性体によるガタ取り部材が設置される事により、タイミングベルトによるキャリッジ駆動でクリアランス分キャリッジが傾いた時においても、記録ヘッド内ノズル列は影響を受けず、ガイド軸との垂直度を保ち、そのことにより、上述したキャリッジ軸受とガイド軸とのガタによる印字品質の低下という問題を解決を図ろうとするものである。
【０００９】
すなわち本発明の請求項１に係る画像形成装置は、キャリッジに搭載した記録ヘッドを主走査方向に往復動させて画像を形成する画像形成装置において、前記記録ヘッドは、記録部が主走査方向と垂直に配置され、前記キャリッジとは独立して該キャリッジと同一のガイド軸に位置決めして取付けられ、かつ前記キャリッジと前記記録ヘッドの間には、前記記録ヘッドを前記ガイド軸へ押圧付勢する弾性体を設けてあることを特徴とする。
【００１０】
同請求項２に係るものは、請求項１記載の画像形成装置において、前記弾性体を、前記キャリッジと前記記録ヘッドの副走査方向の間に設けたことを特徴とする。
【００１１】
同請求項３に係るものは、上記請求項１または２記載の画像形成装置において、前記弾性体が引っ張りばねであることを特徴とする。
【００１２】
同請求項４に係るものは、請求項１または２記載の画像形成装置において、前記弾性体が圧縮ばねであることを特徴とする画像形成装置。
【００１３】
同請求項５に係るものは、請求項１または２記載の画像形成装置において、前記弾性体がゴム材であることを特徴とする。
【００１４】
同請求項６に係るものは、請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記記録ヘッドが液滴吐出ヘッドであり、前記記録部は液を吐出するノズルであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、キャリッジと記録ヘッドを別体とし、各々独立してガイド軸に取付け、さらにキャリッジと記録ヘッドとの間にガタ取りのための部材を配置することにより、キャリッジ軸受とガイド軸との間に存在するわずかなクリアランスによる印字品質の低下、すなわちガタによる印字品質の低下（罫線印字ズレ、各色間色ズレ）を解決できる。
【００１６】
またキャリッジと記録ヘッド部を同一の軸に位置決めすることにより、別部材が不要になってコスト低減が図れ、また付勢する部材であるキャリッジと付勢される部材であるヘッドを同一軸に固定することで付勢状態が安定し、ガイド軸にならうため、印字精度が向上し、しかも別々の軸に位置決めされたキャリッジと記録ヘッドとの相互の位置調整をする工程が省けるという効果もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。なお以下では、上述した従来の例と同一、類似の部分には同一の符号を付して説明する。
【実施例１】
【００１８】
次に本発明に係る画像形成装置において用いる記録ヘッド部の基本構成を図４に示す。記録ヘッド部４はキャリッジ１と別体となっており、ガイド軸２で支持させるための独自の軸受９を備えている。記録ヘッド部４は図５に示す通り、ガイド軸２を軸受９に通してキャリッジ１に取付けられ、記録ヘッド部４に駆動を伝える部材１６と、摺動面１３により、キャリッジ１と接触しており、キャリッジ１に取り付けた押えばね１４により、副走査方向には摺動可能な程度の力で押えつけられている。また副走査方向には弾性体からなるガタ取り部材１５が設けられており、主走査方向の位置決めは、図中のエンコーダシート１７と記録ヘッド部４に取付けられたエンコーダセンサ１８によりなされるようになっている。
【００１９】
すなわちキャリッジ１と記録ヘッド部４が別体であり、各々がガイド軸２に取り付けられ、副走査方向のキャリッジ１と記録ヘッド部４の接合部には、弾性体によるガタ取り部材１５を設置することにより、タイミングベルト３によるキャリッジ駆動でクリアランス分キャリッジが傾いた時においても、記録ヘッド部４内のノズル列６は影響を受けず、ガイド軸２との垂直度が保たれる(図６参照）。このことにより、キャリッジ１の軸受とガイド軸２とのガタによる印字品質の低下という問題が解決されるようになっている。
【００２０】
なお本実施例においては、弾性体のガタ取り部材として引っ張りバネ１０が設けてある。これによりタイミングベルト３によるキャリッジ駆動でクリアランス分だけキャリッジ１が傾いた場合においても、記録ヘッド部４の軸受１０には図中矢印の方向に力が掛かり、ガイド軸２と記録ヘッド部４のノズル列６とは垂直状態を保つことが可能となっている。
【実施例２】
【００２１】
本発明の実施例２の構成を図７に示す。この実施例は、弾性体のガタ取り部材として圧縮ばね１１が設けてある。これによりタイミングベルト３によるキャリッジ駆動でクリアランス分だけキャリッジ１が傾いた場合においても、記録ヘッド部４の軸受１０には図中矢印の方向に力が掛かり、ガイド軸２と記録ヘッドノズル列６との垂直状態を保つことが可能となっている。
【実施例３】
【００２２】
本発明の実施例３の構成を図８に示す。この実施例は、弾性体のガタ取り部材としてゴム部材１２が設けてある。これによりタイミングベルト３によるキャリッジ駆動でクリアランス分だけキャリッジ１が傾いた場合においても、記録ヘッド部４の軸受１０には図中矢印の方向に力がかかり、ガイド軸２と記録ヘッド４のノズル列６との垂直状態を保つことが可能となっている。
【００２３】
なお以上説明してきたのいずれの実施例においても、同一の軸に位置決めすることにより、部品数減少に伴うコスト的なメリットがあることはもちろん、付勢する部材のキャリッジ１と付勢される部材の記録ヘッド部４とが同一のガイド軸２に固定されることで付勢状態が安定し、ガイドロッドであるガイド軸２にならうため、印字精度が向上する。また１本の軸に取り付けるため、別々の軸に位置決めされたキャリッジとヘッドとの相互の位置調整をする必要が無く、調整工程が省ける。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】公知の記録装置本体の基本構成を示す斜視図
【図２】従来公知のキャリッジ部を図示した図
【図３】図１、２の例で印字中にわずかなクリアランスの影響により罫線ズレ、各色間の色ズレが発生してしまう状態を示す図
【図４】本発明に係る画像形成装置において用いる記録ヘッド部の基本構成を示す図
【図５】本実施例の記録ヘッド部の構成を示す図
【図６】キャリッジ駆動でクリアランス分キャリッジが傾いた時においても、記録ヘッド部内のノズル列が影響を受けないことを示す図
【図７】本発明の実施例２の構成を示す図
【図８】本発明の実施例３の構成を示す図
【符号の説明】
【００２５】
１：キャリッジ
２：ガイド軸
３：タイミングベルト
４：記録ヘッド部
５：キャリッジ軸受
６：ノズル列
７：罫線印字ズレ
８：各色間の色ズレ
９：記録ヘッド部軸受
１０：引っ張りばね
１１：圧縮ばね
１２：ゴム部材
１３：摺動面
１４：押え板ばね
１５：弾性体のガタ取り部材
１６：記録ヘッドに駆動を伝える部材
１７：エンコーダシート
１８：エンコーダセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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