(57)【要約】【課題】支柱の高さ寸法を低減して小型化することができる荷受台昇降装置を提供する。【解決手段】荷受台昇降装置において、ポスト２ａ，２ｂにガイドされて上下にスライドするスライダ３ａ，３ｂと、スライダ３ａ，３ｂに対して上下段に二輪ずつ計四輪設けられスライダ３ａ，３ｂの昇降の際にポスト２ａ，２ｂの内壁に転動するローラ２０ａ〜２０ｄと、スライダ３ａ，３ｂとともに昇降する荷受台４と、ポスト２ａの上部に設けられスライダ３ｂを吊り下げる第２ワイヤ３０ｂを掛ける固定滑車７ｂと、ポスト２ａ，２ｂの下部に設けられ第２ワイヤ３０ｂを方向転換させて他方のポストに向かって中継する中継滑車１５ａ，１５ｂとを備え、下段ローラ２０ｃが中継滑車１５ａ，１５ｂの高さに来る位置までスライダ３ａ，３ｂを降下させられるよう、他方のポストに近い側の下段ローラ２０ｄを他方のポストから遠い側の下段ローラ２０ｃよりも高位置に配設する。【選択図】  図３
2007331631.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輌の荷台に対する荷物の積み降ろし作業を支援する荷受台昇降装置において、
前記荷台に固定された一対の支柱と、
これら支柱にそれぞれガイドされて上下にスライド可能な一対のスライダと、
これらスライダのそれぞれに対して上下段に二輪ずつ計四輪設けられ前記スライダの昇降の際に前記支柱の内壁に転動するローラと、
前記一対のスライダに支持され前記一対のスライダとともに昇降する荷受台と、
前記支柱の上部に設けられ前記スライダを吊り下げるワイヤを掛ける滑車と、
前記支柱の下部に設けられ前記ワイヤを方向転換させて他方の支柱に向かって中継する中継滑車とを備え、
前記ローラのうちの下段のローラが前記中継滑車の高さに来る位置まで前記スライダを降下させられるよう、前記ローラのうち他方の支柱に近い側に配置された下段のローラを他方の支柱から遠い側に配置された下段のローラよりも高位置に配設した
ことを特徴とする荷受台昇降装置。
【請求項２】
請求項１の荷受台昇降装置において、前記ローラのうち他方の支柱に近い側に配設された下段のローラが、他方の支柱から遠い側に配設された下段のローラに対して少なくとも前記中継滑車の高さ寸法分だけ高位置に配設されていることを特徴とする荷受台昇降装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輌の荷台に対する荷物の積み降ろし作業を支援する荷受台昇降装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
荷受台昇降装置の中には、車輌の荷台に固定した左右一対の支柱に対してそれぞれスライダを上下スライド可能に取り付け、左右のスライダで荷受台を支持することによってスライダとともに荷受台を昇降させるものがある。この種の荷受台昇降装置では、スライダを吊り下げたワイヤを支柱内上部の滑車に掛け回し、油圧シリンダでワイヤを引いたり戻したりすることによりスライダの吊り位置を変え、荷受台を昇降させるものが多い。
【０００３】
このような荷受台昇降装置に用いられるスライダは、上下段それぞれに二輪ずつ計四輪のローラを備えているのが通常であり、支柱の内壁にローラが転動することによりスライダが支柱に対して円滑に上下移動する（特許文献１等参照）。
【０００４】
【特許文献１】実公平４−３１１６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ワイヤによるスライダの吊り位置を変えて荷受台を昇降させる荷受台昇降装置では、製作コストや製品重量の抑制の観点では高価で重量の重い油圧シリンダの本数は１本に止めることが望ましい。油圧シリンダの本数を１本にした場合、１本の油圧シリンダで左右それぞれのスライダを昇降させるためには、左右いずれかの支柱の内部でワイヤによるスライダの吊り構造を独立させることができない。
【０００６】
１本の油圧シリンダで両スライダを昇降させるには、例えば一方の支柱に油圧シリンダを内挿する場合、他方の支柱にスライドするスライダを吊り下げるワイヤを一方の支柱から他方の支柱へ掛け渡さなければならない。また、左右の支柱間に掛け渡したクロスメンバに油圧シリンダを内挿する場合でも、クロスメンバ内で油圧シリンダと係わり合うワイヤをクロスメンバから左右の支柱のそれぞれに渡す必要がある。
【０００７】
したがって、１本の油圧シリンダにより荷受台を昇降させる荷受台昇降装置では、上記のいずれの場合であっても、支柱の下部にはワイヤの方向を転換するための滑車が必要になる。この滑車はポスト内を通るワイヤを掛けるものであるため、必然的に少なくとも一部はポスト内に臨むことになる。
【０００８】
しかしながら、支柱の下部に滑車が設けられていると、スライダの下限位置を制限しないとスライダの下段側のローラが滑車に干渉する。滑車の位置は最低地上高を確保するために下げることは好ましくない。よって、スライダの昇降ストロークと上下のローラ間の距離を必要十分に確保しようとすると、下段側のローラの滑車との干渉が避けられるようにスライダの下段ローラの移動スペースを滑車よりも上方に創出しなければならない。その結果、支柱に要求される高さ寸法を短縮することが難しく、荷受台昇降装置のコンパクト化が阻害されていた。
【０００９】
本発明は以上に鑑みなされたもので、支柱の高さ寸法を低減して小型化することができる荷受台昇降装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）上記目的を達成するために、本発明は、車輌の荷台に対する荷物の積み降ろし作業を支援する荷受台昇降装置において、前記荷台に固定された一対の支柱と、これら支柱にそれぞれガイドされて上下にスライド可能な一対のスライダと、これらスライダのそれぞれに対して上下段に二輪ずつ計四輪設けられ前記スライダの昇降の際に前記支柱の内壁に転動するローラと、前記一対のスライダに支持され前記一対のスライダとともに昇降する荷受台と、前記支柱の上部に設けられ前記スライダを吊り下げるワイヤを掛ける滑車と、前記支柱の下部に設けられ前記ワイヤを方向転換させて他方の支柱に向かって中継する中継滑車とを備え、前記ローラのうちの下段のローラが前記中継滑車の高さに来る位置まで前記スライダを降下させられるよう、前記ローラのうち他方の支柱に近い側に配置された下段のローラを他方の支柱から遠い側に配置された下段のローラよりも高位置に配設したことを特徴とする。
【００１１】
（２）上記（１）において、好ましくは、前記ローラのうち他方の支柱に近い側に配設された下段のローラが、他方の支柱から遠い側に配設された下段のローラに対して少なくとも前記中継滑車の高さ寸法分だけ高位置に配設されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、スライダに設けたローラの下段ローラうち対向ポストに近い側のローラを対向ポストから遠い側のローラよりも高位置に配設したので、対抗ポストから遠い側の下段ローラが中継滑車と高さが重複する位置までスライダを降下させることができる。よって、スライダのローラの移動スペースを下げて創出しポストの高さ寸法を低減することができ、荷受台昇降装置の小型化に寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の一実施の形態に係る荷受台昇降装置を備えた車輌の外観を表す左側面図、図２は後面図である。
本明細書では、車輌の運転席側（図１中の左側）を前方、荷台側（図１中の右側）を後方とする。また、左・右については図２中の左・右に対応するものとする。
【００１４】
図１及び図２に示すように、本実施の形態の荷受台昇降装置は、車輌の荷台１の後端部の幅方向両側の部分に固定され立設された左右一対のポスト（支柱）２ａ，２ｂと、ポスト２ａ，２ｂ内にそれぞれ挿入されポスト２ａ，２ｂにガイドされて上下にスライド可能な左右一対のスライダ３ａ，３ｂと、これらスライダ３ａ，３ｂに対して回動自在に支持されスライダ３ａ，３ｂとともに昇降する荷受台４とを備えている。
【００１５】
図３は荷受台昇降装置の左側面図、図４は後面図、図５は図４中のＶ−Ｖ断面による断面図、図６は右側面図である。図３においてはポスト２ａの内部を透視して表している。
これらの図において、既出図面と同様の箇所には既出図面と同符号を付して説明を省略する。
【００１６】
図３〜図６に示すように、ポスト２ａ，２ｂには中空の角パイプ等が用いられており、後述するがポスト２ａ，２ｂの内部は上端部付近を除いて隔壁５によって前室５ａと後室５ｂの前後２つの空間に隔てられている。前室５ａと後室５ｂは、１本の角パイプに仕切り板として内挿した板状の隔壁により隔てられる構成としても良いし、１本の角パイプともう１本の角パイプ又はコの字状のアングル材等を前後に並べて連結した場合に結果的に前室と後室を隔てる鋼材の壁面が隔壁５を構成する場合もある。スライダ３ａ，３ｂはそれぞれポスト２ａ，２ｂ内の後室５ｂに挿入されている。
【００１７】
荷受台４は、使用されないときはほぼ垂直に起立した状態で荷台１の後方側側壁（テールゲート）を構成する。また図３に示したように、スライダ３ａ，３ｂに対して回動させて水平に展開されたとき、荷受台４は、荷物の積み降ろしの際の荷物や作業者のステップとして機能し、荷台１の床面高さと地面の高さの間を作業者の操作に応じて昇降し荷物の積み降ろし作業の支援に用いられる。
【００１８】
この荷受台４及びスライダ３ａ，３ｂの昇降動作は１本の油圧シリンダ６の伸縮動作に伴うものである。油圧シリンダ６は、図示しない油圧ポンプからの圧油によって伸縮するものであり、ロッド側を下に向けた状態で左ポスト２ａの前側の空間に内挿されている。上方側に位置する油圧シリンダ６のボトム側は左ポスト２ａの前室５ａの内壁面又は隔壁５に対し直接又は何らかの支持部材を介して固定されている。
【００１９】
左ポスト２ａ内の上部で油圧シリンダ６の上方位置には、左右二列の滑車７ａ，７ｂ（後の図８参照）を備えた固定滑車７が設けられている。また、固定滑車７は、これを回転自在に支持するブラケット１１が油圧シリンダ６の上部に対して固定された構成であるが、例えば左ポスト２ａの左右の壁面に対して回転自在に支持された構成とすることも考えられる。また、固定滑車７は隔壁５と干渉しないように隔壁５の上端部よりも高位置に回転軸が位置しており、前縁部分は左ポスト２ａの前室５ａ側に、後縁部分は同ポスト２ａの後室５ｂ側に臨んでいる。
【００２０】
また、油圧シリンダ６のロッド先端部には移動滑車８を回転自在に支持したブラケット９が固定されており、移動滑車８が油圧シリンダ６の伸縮に伴って前室５ａ内を上下に移動するようになっている。移動滑車８は、固定滑車７の滑車７ａ，７ｂにそれぞれ対応した左右二列の滑車８ａ，８ｂ（後の図１３参照）を備えている。
【００２１】
なお、固定滑車７を構成する左右の滑車７ａ，７ｂや移動滑車８を構成する滑車８ａ，８ｂは一体となって回転する構成としても良いが、固定滑車７及び移動滑車８の少なくとも一方は２つの滑車が互いに独立して回転可能な構成とすることがより好ましい。
【００２２】
一方、右ポスト２ｂ内の上部で固定滑車７と同程度の高さ位置には、一列の固定滑車１２が設けられている。この固定滑車１２は、右ポスト２ｂの左右の壁面に対して回転自在に支持されている。この固定滑車１２は、固定滑車７と同様、右ポスト２ｂ内の隔壁５と干渉しないように隔壁５の上端部よりも高位置に回転軸が位置しており、前縁部分は右ポスト２ｂの前室５ａ側に、後縁部分は同ポスト２ｂの後室５ｂ側に臨んでいる。
【００２３】
また、ポスト２ａ，２ｂの下部には水平面に沿って配設され内部に第２ワイヤ３０ｂ（後述）を通す中空の連結部材１０が掛け渡されており、この連結部材１０によりポスト２ａ，２ｂが連結されている。図５に示したように、連結部材１０は、ポスト２ａ，２ｂの後室５ｂの内側（対向ポスト側）の外壁面に接続し第２ワイヤ３０ｂを通す部分が対向ポスト側に向かって後方に傾斜した両端部（左端部１０ａ及び右端部１０ｂ）とこの両端部１０ａ，１０ｂを接続する中間部１０ｃとで構成されており、中間部１０ｃがポスト２ａ，２ｂよりもやや後方に位置している。
【００２４】
また、連結部材１０の両端部１０ａ，１０ｂは、中継滑車１５ａ，１５ｂ，１６ａ，１６ｂを支持するブラケットと一体に構成されており、左端部１０ａには中継滑車１５ａ，１６ａが、右端部１０ｂには中継滑車１５ｂ、１６ｂが回転自在に支持されている。中継滑車１５ａ，１５ｂ，１６ａ，１６ｂは、ポスト２ａ，２ｂ間に掛け渡される第２ワイヤ３０ｂを転向させて片方のポストを通る第２ワイヤ３０ｂをもう片方のポストに向かって中継するものである。
【００２５】
左側の中継滑車１５ａは、垂直面に沿って（回転軸を水平にして）前縁部を左ポスト２ａの後室５ｂに臨ませた姿勢で左端部１０ａにおける第２ワイヤ３０ｂの通過方向に沿って配置されており、固定滑車７に対して回転軸を傾斜させた状態で配設されている。中継滑車１５ａ（厳密にはワイヤを掛ける溝部）の下縁部は連結部材１０の中間部１０ｃの内部空間と同程度の高さである。
【００２６】
中継滑車１６ａは、水平面に沿って（回転軸を垂直にした）状態で、連結部材１０の左端部１０ａ及び中間部１０ｃに内接する側において連結部材１０の左端部１０ａ及び中間部１０ｃの接続部近傍に配設されている。中継滑車１６ａのワイヤを掛ける溝部の高さは、中継滑車１５ａの溝部の下縁部と同程度である。
【００２７】
右側の中継滑車１５ｂは、垂直面に沿って（回転軸を水平にして）前縁部を右ポスト２ｂの前室５ａに臨ませた姿勢で右端部１０ｂにおける第２ワイヤ３０ｂの通過方向に沿って配置されており、固定滑車１２に対して回転軸を傾斜させた状態で配設されている。中継滑車１５ｂ（厳密にはワイヤを掛ける溝部）の下縁部は連結部材１０の中間部１０ｃの内部空間と同程度の高さである。
【００２８】
中継滑車１６ｂは、水平面に沿って（回転軸を垂直にした）状態で、連結部材１０の右端部１０ｂ及び中間部１０ｃに内接する側において連結部材１０の右端部１０ｂ及び中間部１０ｃの接続部近傍に配設されている。中継滑車１６ｂのワイヤを掛ける溝部の高さは、中継滑車１５ｂの溝部の下縁部と同程度である。
【００２９】
図７は左ポスト２ａの左側から見た詳細構成を拡大して表す側面図、図８は図７中のVIII−VIII断面による断面図、図９はIX−IX断面による断面図、図１０はＸ−Ｘ断面による断面図、図１１はXI−XI断面による断面図、図１２はXII−XII断面による断面図、図１３はXIII−XIII断面による断面図、図１４はXIV−XIV断面による断面図である。
これらの図において既出図面と同様の箇所には既出図面と同符号を付して説明を省略する。
【００３０】
図７〜図１４に示すように、左ポスト２ａに対してスライドする左スライダ３ａは、矩形断面の長辺を形成する側面を前後方向に沿わせ短辺を形成する面を前後方向に向けたフラットバーや鋼板等の板状部材で形成されており、その後方側の部分は左ポスト２ａの後室５ｂの後壁面に縦方向に設けたスリット１６を介してポスト２ａの外側に露出している。この露出した部分の下端近傍にはブラケット１７が設けられており、このブラケット１７に対して荷受台４の両端に設けたブラケット１８がピン１９を介して回動自在に連結されている。
【００３１】
左スライダ３ａには、上下に二輪ずつ計四輪設のローラ２０ａ〜２０ｄが設けられている。これらローラ２０ａ〜２０ｄは左スライダ３ａの昇降の際に左ポスト２ａの内壁に転動するもので、荷受台４に重量により左スライダ３ａにかかるモーメントを受けるため、後室５ｂの後壁の内壁面に転動する上側の左右のローラ２０ａ，２０ｂに対し、下段の左右のローラ２０ｃ，２０ｄは、後室５ｂの前壁の内壁面（隔壁５）に転動するように上側のローラ２０ａ，２０ｂよりも前寄りの位置で左スライダ３ａに対して取り付けられている。
【００３２】
このとき、上側のローラ２０ａ，２０ｂは左スライダ３ａのほぼ上端に設けられている。そして、左スライダ３ａの他方のポスト（この場合は右ポスト２ｂ）から遠い側（この場合は左側）に配置された上下のローラ２０ａ，２０ｃは、左スライダ３ａにかかるモーメントを支持するのに十分な距離だけ離間している。
【００３３】
それに対し、左スライダ３ａの右側に配置された下段のローラ２０ｄは左側に配置された下段のローラ２０ｃよりも高位置に配設されており、左スライダ３ａの右側の上下のローラ２０ｂ，２０ｄの間隔は左側のローラ２０ａ，２０ｃの間隔に対して狭くなっている。下段側のローラ２０ｃ，２０ｄの高さ位置の差は、少なくとも中継滑車１５ａの高さ寸法程度を確保する。本例の場合、ローラ２０ｄは、ローラ２０ａ，２０ｃのほぼ中間位置に配設されている。
【００３４】
また、左スライダ３ａには、左スライダ３ａを吊り下げる第１ワイヤ３０ａを固定する支持板２１がその前側に設けられている。この支持板２１の取り付け高さは特に限定されるものではないが、荷受台４を含めた左スライダ３ａの重心を考慮した場合、左スライダ３ａのうちのできるだけ高い位置が良い。本例の場合は上側のローラ２０ａ，２０ｂを避け、上側のローラ２０ａ，２０ｂと下段の高位置側のローラ２０ｄとの間の位置に支持板２１を設けてある。また、この支持板２１には、第１ワイヤ３０ａを取り付ける領域の右側に第２ワイヤ３０ｂを通す切り欠き部が設けてある（図９参照）。
【００３５】
なお、右ポスト２ｂに対してスライドする右スライダ３ｂの構成については、左スライダ３ａとほぼ左右対称の関係にあるので、図示及び説明を省略する。但し、右スライダ３ｂにおいては、支持板２１の切り欠き部は省略しても良い。
【００３６】
図１５及び図１６は本実施の形態におけるワイヤの接続関係を模式的に表した図である。
これらの図において既出図面と同様の箇所には既出図面と同符号を付して説明を省略する。
【００３７】
図１５及び図１６に示したように、本実施の形態の荷受台昇降装置では、左スライダ３ａを吊り下げ支持する第１ワイヤ３０ａと右スライダ３ｂを吊り下げ支持する第２ワイヤ３０ｂの２本のワイヤを用いている。
【００３８】
第１ワイヤ３０ａは、図１５及び図７〜図９に示したように、一端が左ポスト２ａの隔壁５の前室５ａに臨む側の面に固定された支持板３１に対して留め具３２ａにより固定されている。支持板３１に固定された端部を始端とする第１ワイヤ３０ａは、左ポスト２ａの前室５ａにおける油圧シリンダ６の後方側の空間を通って下方に延び、さらに移動滑車８のうちの左の滑車８ａに掛け回されて左ポスト２ａの前室５ａにおける油圧シリンダ６の前方側の空間を通って上方に延びる。そして、固定滑車７のうちの左の滑車７ａに掛け回されて左ポスト２ａの後室５ｂにおける左スライダ３ａの前方側の空間を通って下方に延び、留め具３３によって左スライダ３ａの支持板２１に他端（終端）が固定されている。
【００３９】
左スライダ３ａは、このように第１ワイヤ３０ａによって吊り下げ支持されており、その荷重は支持板３１を介して左ポスト２ａに支持されている。このような構成により、油圧シリンダ６が伸長すると移動滑車８ａが下降して第１ワイヤ３０ａが引っ張られ、左スライダ３ａに作用する力は上方への引っ張り力が支配的となる。逆に油圧シリンダ６が縮退すると移動滑車８ａが上昇して第１ワイヤ３０ａが左スライダ３ａの自重と荷受台４の重量に引かれて戻され、左スライダ３ａに作用する力は自重及び荷受台４の重量による下方への引っ張り力が支配的となる。
【００４０】
一方、第２ワイヤ３０ｂは、図１６及び図７〜図１４に示したように、左ポスト２ａの上記支持板３１に対して留め具３２ｂにより一端が固定されており、この一端を始端として左ポスト２ａの前室５ａにおける油圧シリンダ６の後方側の空間を通って下方に延び、さらに移動滑車８のうちの右の滑車８ｂに掛け回されて左ポスト２ａの前室５ａにおける油圧シリンダ６の前方側の空間を通って上方に延びる。そして、固定滑車７のうちの右の滑車７ｂに掛け回されて左ポスト２ａの後室５ｂにおける左スライダ３ａの前方側の空間を通って下方に延び、支持板２１の切り欠き部を通過して中継滑車１５ａに掛かる。
【００４１】
中継滑車１５ａに掛け回された第２ワイヤ３０ｂは、後方に向かって右ポスト２ｂ側に方向転換し、直後に中継滑車１６ａに掛け回されて方向を変え右側の中継滑車１６ｂに向かって真っ直ぐ延びる。中継滑車１６ｂを介してさらに右側に向かって前方に方向を変えて中継滑車１５ｂに掛け回されると、第２ワイヤ３０ｂは、右ポスト２ｂの前室５ａを通って上方に延びた後、固定滑車１２に掛け回されて右ポスト２ｂの後室５ｂを通って下方に延び、留め具３４によって右スライダ３ｂの支持板２１に他端（終端）が固定される。
【００４２】
右スライダ３ｂは、このように第２ワイヤ３０ｂによって吊り下げ支持されており、左スライダ３ａと同様、その荷重は支持板３１を介して左ポスト２ａに支持されている。このような構成により、油圧シリンダ６が伸長すると移動滑車８ｂが下降して第２ワイヤ３０ｂが引っ張られ、右スライダ３ｂに作用する力は上方への引っ張り力が支配的となる。逆に油圧シリンダ６が縮退すると移動滑車８ｂが上昇して第２ワイヤ３０ｂが右スライダ３ｂの自重と荷受台４の重量に引かれて戻され、右スライダ３ｂに作用する力は自重及び荷受台４の重量による下方への引っ張り力が支配的となる。
【００４３】
本実施の形態の場合、既述の構成により固定滑車（滑車７ａ，７ｂ）と移動滑車（滑車８ａ，８ｂ）の距離が油圧シリンダ６の伸縮に同調して同じように変化するため、油圧シリンダ６の伸縮に伴ってワイヤ３０ａ，３０ｂの引き戻しの量も同じになる。したがって、左右のスライダ３ａ，３ｂは油圧シリンダ６の伸縮に伴って同期して上下し、これにより荷受台４が水平姿勢での昇降動作が円滑に行われる。
【００４４】
次に上記構成の本実施の形態の荷受台昇降装置の動作を説明する。
荷受台昇降装置を使用する際、まず図１のように起立状態にある荷受台４の図示しないロックを解き、図３に示したように荷受台４を水平姿勢に展開する。荷台１の荷物を降ろす場合、このように荷受台４が荷台１の床面高さにあるときに荷台１の荷物を荷受台４に移す。
【００４５】
そして、図示しない操作装置を用いて対応の操作を行うことにより油圧シリンダ６を縮退させ、荷受台４をグランドレベルに下降させる。荷物を荷台１に積み込む場合、このように荷受台４がグランドレベルにあるときに荷物を荷受台４に載せる。
【００４６】
その後、また図示しない操作装置を用いて対応の操作を行うことにより油圧シリンダ６を伸長させ、荷受台４を荷台１の床面高さまで上昇させる。荷物を荷台１に積み込む場合はこの間に荷受台４から荷物を荷台１に移す。荷物の積み込み又は卸しを続ける場合は以上の作業を繰り返し、作業が終了したら、荷受台４を起立させて荷受台４をロックする。
【００４７】
続いて、本実施の形態の荷受台昇降装置により得られる作用を順次説明する。
（１）荷受台昇降装置のコンパクト化
図１７は本実施の形態の荷受台昇降装置の比較対照として例示する一比較例の左側面図である。
図１７において、図１〜図１６で説明した本実施の形態との対比箇所以外は本実施の形態の構成と同様にしてある。本実施の形態と同様に構成した箇所については図１〜図１６と同符号を付して説明を省略する。
【００４８】
ワイヤを用いてポスト２ａ，２ｂに対して荷受台４を垂直方向に昇降させる荷受台昇降装置では、左右のスライダ（左スライダ３Ａのみ図示）は上下に二輪ずつ計四輪のローラをそれぞれ備えているのが通常である。板状のスライダに対してローラを取り付ける場合、スライダにかかるモーメントを支持してスライダの姿勢を維持するために上下２段のローラが必要になるのに加え、左右方向のバランスを考慮すれば上下各段において左右２つのローラがあることが好ましい。したがって、一般的にスライダには四輪のローラが設けられている。
【００４９】
図１７の比較例では、それぞれ２つのローラからなる上段ローラ２０Ａ及び下段ローラ２０Ｂがスライダに設けられており、上段ローラ２０Ａを構成する２つのローラの高さは同じであるが、本実施の形態と異なり、下段ローラ２０Ｂを構成する２つのローラの高さも同じにしてある。
【００５０】
このとき、左右のポストにそれぞれ油圧シリンダを設けて左右のスライダをそれぞれの油圧シリンダで独立して昇降させる構成とすれば、左右のポストの間にワイヤを掛け渡す必要はないが、油圧シリンダを２本使用するのでは製作コスト及び製品価格も上昇し、荷受台昇降装置の重量も大幅に増大する。加えて、荷受台の水平姿勢を保って円滑に昇降させるには２本の油圧シリンダの伸縮動作を正確に同調させる必要も生じてくる。それに対して、本実施の形態や図１７の比較例では、ポスト２ａ，２ｂ間に掛け渡したワイヤによって左右のスライダの昇降動作を同期させることにより１本の油圧シリンダ６で荷受台を円滑に昇降させることができる。
【００５１】
しかしながら、ポスト２ａ，２ｂにワイヤを掛け渡す場合、ポスト２ａ，２ｂにワイヤ中継用の滑車（中継滑車１５ａ等）を設ける必要がある。こうした中継用の滑車は、ポスト内に通されたワイヤを他方のポストに向かって転向させるものであるため、必然的にその一部がポスト内部に臨むことになる（本実施の形態の図５等も参照）。
【００５２】
したがって、図１７の比較例のようにスライダの下段ローラ２０Ｂの左右のローラを同じ高さにしていると、下段ローラ２０Ｂのうち他方のポストに近い方のローラ（比較例では右側の下段ローラ）がワイヤ転向用の中継滑車に干渉するため、下段ローラ２０Ｂが中継滑車の上方にあることが条件となりスライダの下降時の下限位置が制限される（図１７の二点鎖線参照）。中継滑車の位置は通常時の荷受台昇降装置の最低地上高を確保するために現状から下げることは好ましくない。
【００５３】
よって、スライダの昇降ストロークと上下段のローラ２０Ａ，２０Ｂの距離を必要十分に確保しようとすると、スライダの下段ローラ２０Ｂの移動スペースを中継滑車よりも上方に創出しなければならず、必然的にポスト上部の固定滑車７の位置も高位置となる。その結果、支柱に要求される高さ寸法を短縮することが難しく、荷受台昇降装置のコンパクト化が阻害されていた。また、荷受台昇降装置を取り付ける車輌の荷台形状によっては、ポストが上方に突出し易い傾向にもあった。
【００５４】
それに対し、図１６以前で説明した本実施の形態によれば、スライダの他方のポストに近い側の下段ローラ（左スライダ３ａではローラ２０ｄ）を他方のポストから遠い側の下段ローラ（左スライダ３ａではローラ２０ｃ）よりも高位置としたことにより、先の図３に二点鎖線で示したように、スライダが下降して下段側のローラ２０ｃが中継滑車１５ａの高さ位置に来てもローラ２０ｄが中継滑車１５ａに干渉しない。つまり、下段ローラ２０ｃの移動スペースを中継滑車１５ａと高さが重複するように下方にシフトさせることができる。
【００５５】
これにより、下段ローラ２０ｃ及び上段ローラ２０ａ，２０ｂの距離とスライダの昇降ストロークを必要十分に確保しつつ、スライダのローラ２０ａ〜２０ｄの移動スペースを低位置に創出することができ、固定滑車７の位置も低減することができる。このように、ポスト２ａ，２ｂに要求される高さ寸法を短縮することができ、荷受台昇降装置を小型化することができる。また、ポスト２ａ，２ｂの上方への突出量も減少させることができる。
【００５６】
（２）荷受台の落下防止
図１８は本実施の形態の荷受台昇降装置の比較対照として例示する他の比較例におけるワイヤの接続関係を模式的に表した図である。
図１８において、図１〜図１６で説明した本実施の形態との対比箇所以外は本実施の形態の構成と同様にしてある。本実施の形態と同様に構成した箇所については図１〜図１６と同符号を付して説明を省略する。
【００５７】
本比較例において、左ポスト２ａにはともに一列の滑車である固定滑車７Ａ及び移動滑車８Ａが設けられており、左スライダ３ａは左ポスト２ａの支持板３１に対し、固定滑車７Ａ及び移動滑車８Ａに掛け回されたワイヤ３０Ａを介してその支持板２１が留め具３２Ａにより固定されることで吊り下げ支持されている。左スライダ３ａの吊り構造については本実施の形態の第１ワイヤ３０ａによる吊り構造とほぼ同様である。
【００５８】
一方、右スライダ３ｂを吊り下げたワイヤ３０Ｂは、本実施の形態と異なり、中継滑車１５ｂ，１６ｂ，１６ａ，１５ａを中継して左スライダ３ａの支持板２１の下部に留め具３２Ｂにより固定されている。
【００５９】
つまり、右スライダ３ｂは、左スライダ３ａとワイヤ３０Ｂで連結されワイヤ３０Ｂを介して左スライダ３ａに荷重を支持されており、左スライダ３ａが油圧シリンダ６の伸長動作に伴って引き上げられると左スライダ３ａによって引き上げられる。
【００６０】
しかしながら、この比較例のように右スライダ３ｂの荷重が左スライダ３ａに支持された構成では、滑車との擦れや疲労等によって左スライダ３ａを吊り下げているワイヤ３０Ａが切れたりすると、左右のスライダ３ａ，３ｂがともに無支持状態となり荷受台が落下してしまう。
【００６１】
それに対し、既述した本実施の形態では、左右のスライダ３ａ，３ｂがそれぞれ第１及び第２ワイヤ３０ａ，３０ｂによって直接左ポスト２ａに支持されているので、第１及び第２ワイヤ３０ａ，３０ｂのいずれかが万一切れたとしても、左右のスライダ３ａ，３ｂの双方が無支持状態となることを回避することができる。よって、ワイヤ損傷による荷受台４の落下を防止することができる。
【００６２】
また、図１８の比較例の場合、ワイヤ３０Ａ，３０Ｂが支持板２１を介して連結された構成であるため、実質的に１本のワイヤでスライダ３ａ，３ｂを吊っている構成である。したがって、支持位置（支持板３１）に近い左スライダ３ａの荷重を受けるワイヤ３０Ａにかかる支持荷重がワイヤ３０Ｂにかかる支持荷重よりも大きくなる。つまり、ワイヤ３０Ａには、スライダ３ａ，３ｂ及び荷受台４からなる構造物及び荷物の全重量の半分を超える重量がかかることになる。したがって、ワイヤ３０Ａには径が太いワイヤロープが必要になる。
【００６３】
それに対し、本実施の形態では、第１及び第２ワイヤ３０ａ，３０ｂにはほぼ同じ荷重が作用するため、比較例のワイヤ３０Ａに比べて要求されるワイヤロープ径を小さくすることができる。また、第１及び第２ワイヤ３０ａ，３０ｂに同じワイヤロープを使用することができるメリットもある。
【００６４】
なお、以上説明した実施の形態に係る荷受台昇降装置は、寸法の制約からクロスメンバを設けることが難しい軽自動車への適用に特に好適だが、軽自動車に限らず荷台やコンテナを有する他の荷役車輌にも本発明の荷受台昇降装置は適用可能である。また、左ポストに油圧シリンダを内挿した場合を例に挙げて説明したが、右ポストに油圧シリンダを内挿することも当然可能である。この場合は、上記構成と左右対称な構成とすれば足りる。これらの場合も上記実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００６５】
また、左右のスライダ３ａ，３ｂの荷重がそれぞれ第１及び第２ワイヤ３０ａ，３０ｂを介して直接左ポスト２ａに支持される構成としたが、スライダ３ａ，３ｂのローラの移動スペースを中継滑車１５ａ，１５ｂと重複する位置まで低下させ荷受台昇降装置を小型化するという本質的効果を得る限りにおいては、左右のスライダ３ａ，３ｂの上記支持構造は必ずしも必要なものではない。例えば、図１８に示したように左ポスト２ａの固定滑車及び移動滑車を一列にした荷受台昇降装置にも本発明は適用可能であり、同様の効果を得ることができる。
【００６６】
また、油圧シリンダをポストに内挿した荷受台昇降装置を例に挙げて説明したが、例えば一般に車輌の荷台の床面高さで左右のポスト間に掛け渡されるいわゆるクロスメンバに油圧シリンダを内挿した荷受台昇降装置にも本発明は適用可能である。要するに、左右のポスト間に渡すワイヤをかける滑車がポスト内におけるスライダのローラの移動スペースに干渉し得るような荷受台昇降装置を対象とした場合、本発明を適用することによってコンパクト化の効果を得ることができる。
【００６７】
また、上記実施の形態では、起立姿勢の荷受台が車輌の荷台のテールゲートを構成する荷受台昇降装置に本発明を適用した場合を例に挙げて説明したが、他の種類の荷受台昇降装置にも本発明は適用可能である。例えば、コンテナを含む荷台の後方のゲート又は扉の外壁部分に沿うようにして不使用時の荷受台を起立させるものにも本発明は適用可能である。また、コンテナに取り付ける場合、扉の外壁部分でなく内壁部分に荷受台昇降装置を取り付ける場合もある。また、荷台後方のみならず荷受台昇降装置は荷台側方に取り付けられる場合もある。これらの場合も本発明を適用することによって同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施の形態に係る荷受台昇降装置を備えた車輌の外観を表す左側面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る荷受台昇降装置を備えた車輌の外観を表す後面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る荷受台昇降装置の左側面図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る荷受台昇降装置の後面図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る荷受台昇降装置の図４中のＶ−Ｖ断面による断面図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る荷受台昇降装置の右側面図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係る荷受台昇降装置に備えられた左ポストの左側から見た詳細構成を拡大して表す側面図である。
【図８】図７中のVIII−VIII断面による断面図である。
【図９】図７中のIX−IX断面による断面図である。
【図１０】図７中のＸ−Ｘ断面による断面図である。
【図１１】図７中のXI−XI断面による断面図である。
【図１２】図７中のXII−XII断面による断面図である。
【図１３】図７中のXIII−XIII断面による断面図である。
【図１４】図７中のXIV−XIV断面による断面図である。
【図１５】本実施の形態における第１のワイヤの接続関係を模式的に表した図である。
【図１６】本実施の形態における第２のワイヤの接続関係を模式的に表した図である。
【図１７】本実施の形態の荷受台昇降装置の比較対照として例示する一比較例の左側面図である。
【図１８】本実施の形態の荷受台昇降装置の比較対照として例示する他の比較例におけるワイヤの接続関係を模式的に表した図である。
【符号の説明】
【００６９】
１          荷台
２ａ，ｂ    ポスト
３ａ，ｂ    スライダ
４          荷受台
６          油圧シリンダ
７          固定滑車
７ａ，ｂ    滑車
８          移動滑車
８ａ，ｂ    滑車
１２        固定滑車
１５ａ，ｂ  中継滑車
１６ａ，ｂ  中継滑車
２０ａ〜ｄ  ローラ
３０ａ      第１ワイヤ
３０ｂ      第２ワイヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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