(57)【要約】【課題】この発明は、仕分け作業員による誤操作を防止して、誤操作に起因する仕分けミスの発生をなくし、仕分け作業の効率化を効果的に促進させるようにした物品仕分けシステムを提供することを目的としている。【解決手段】所定の色に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した仕分け作業員ＳＳが、自己に対応した色の表示ランプ１８ｂが点滅している店舗別表示器１８に近接して設けられているＩＣタグ１９に、自己のリストバンド式リーダ２３を接近させることによって、その店舗別表示器１８に数量表示を行なわせる。仕分け作業員ＳＳは、各店舗別表示器１８に対して、操作を全く行なうことなく仕分け作業を実行することができ、仕分け作業員ＳＳによる誤操作が防止される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の物品収納領域を有する仕分けゾーンと、
前記仕分けゾーンの複数の物品収納領域にそれぞれ対応して設置されるもので、それぞれが、数量表示部と複数個同時を含めて選択的に駆動される互いに表示色の異なる複数の表示ランプとを有する複数の表示手段と、
前記仕分けゾーンの複数の物品収納領域にそれぞれ対応して設置されるもので、それぞれが、対応する前記物品収納領域に関する情報を格納した複数の第１のタグと、
前記表示手段が有する複数の表示ランプの各色にそれぞれ対応して識別されるもので、それぞれが、前記複数の第１のタグに選択的に接近させることにより、その接近した第１のタグに格納された情報を読み取って送信する複数のリストバンド式リーダと、
前記リストバンド式リーダの識別と仕分けを行なう物品とを対応付ける第１の手段と、
前記第１の手段で前記リストバンド式リーダの識別と対応付けられた物品を収納する前記物品収納領域に対応する前記表示手段に対し、前記リストバンド式リーダの識別と対応する色の表示ランプを駆動させる第２の手段と、
前記第２の手段で駆動された表示ランプの色に対応する前記リストバンド式リーダが、その色で駆動されている表示ランプを有する表示手段に対応する物品収納領域に対応して設置された前記第１のタグから情報を読み取って送信した情報を受けて、その物品収納領域に対応して設置された前記表示手段の数量表示部に数量を表示させる第３の手段とを具備してなることを特徴とする物品仕分けシステム。
【請求項２】
前記第１の手段は、
前記リストバンド式リーダが接近されることにより、そのリストバンド式リーダに自己の情報を読み取らせる第２のタグと、
仕分けを行なう物品からそれに関する情報を読み取るスキャナと、
前記リストバンド式リーダが前記第２のタグから読み取って送信した情報と、前記スキャナによって読み取られた前記物品の情報とに基づいて、前記リストバンド式リーダの識別と仕分けを行なう物品とを対応付ける制御手段とを具備することを特徴とする請求項１記載の物品仕分けシステム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記リストバンド式リーダが前記第２のタグから読み取って送信した情報を受けて駆動されるもので、前記スキャナによる前記物品からの情報の読み取りが可能であることを示す確認表示灯を具備することを特徴とする請求項２記載の物品仕分けシステム。
【請求項４】
前記第３の手段により前記表示手段の数量表示部に数量が表示されている状態で、その表示手段に対応する物品収納領域に対応して設置された前記第１のタグから、前記第２の手段で駆動された表示ランプの色に対応する前記リストバンド式リーダが再度読み取って送信した情報を受けて、その表示手段を非駆動状態にする第４の手段を具備することを特徴とする請求項１記載の物品仕分けシステム。
【請求項５】
前記第３の手段は、前記第４の手段により数量表示部に数量が表示されている表示手段が非駆動状態にならなければ、他の表示手段の数量表示部での数量表示を行なわないことを特徴とする請求項４記載の物品仕分けシステム。
【請求項６】
前記仕分けゾーン内における複数の物品収納領域のレイアウトを画面上に表示し、そのレイアウト画面上で、前記第１の手段による前記リストバンド式リーダの識別と仕分けを行なう物品との対応付けに基づいて、その物品を収納する物品収納領域を前記リストバンド式リーダの識別を色で表示する第５の手段を具備することを特徴とする請求項１記載の物品仕分けシステム。
【請求項７】
前記第３の手段は、前記第２の手段で駆動された表示ランプの色に対応する前記リストバンド式リーダが、その色で駆動されている表示ランプを有する表示手段に対応する物品収納領域に対応して設置された前記第１のタグから情報を読み取って送信した情報を、ハンディターミナルを中継して受信することを特徴とする請求項１記載の物品仕分けシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば物流倉庫や配送センター等において、複数の店舗からの物品発注に対応して物品を各店舗別に仕分ける物品仕分けシステムの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、近年では、複数の店舗からの発注依頼を受けて物品を各店舗別に仕分ける仕分け作業に、コンピュータによる集中管理システムが導入されてきている。これにより、仕分け作業員に、どの物品をどの店舗にいくつ納品するかを自動的に指示することができ、仕分け作業の能率の向上を図ることができる。
【０００３】
ところで、コンピュータによる集中管理が施された物品仕分けシステムでは、複数の仕分け作業員による並列作業が可能となっている。この場合、各仕分け作業員に専用の色を割り振るとともに、各店舗別に用意された物品収納部にそれぞれ対応して店舗別表示器を設置している。
【０００４】
この店舗別表示器には、各仕分け作業員に割り振られる色に対応した複数の押し釦と数量表示部とが設置されている。このうち、複数の押し釦は、それぞれが対応する色で点灯可能なランプ機能を有している。また、数量表示部は、物品収納部に収納する物品の数量を表示するものである。
【０００５】
そして、所定の仕分け作業員が特定の物品のバーコードをバーコードリーダで読み取ると、その物品を発注した店舗に対応する店舗別表示器の、その仕分け作業員に割り振られた色の押し釦が点灯される。このため、仕分け作業員は、店舗別表示器の自己に割り振られた色が点灯している押し釦を操作する。
【０００６】
すると、押し釦が操作された店舗別表示器の数量表示部に、納品すべき物品の数量が表示される。これにより、仕分け作業員は、その特定の物品を、数量表示部に表示された数量だけ物品収納部に収納し、ここに、特定の物品に対する仕分け作業が行なわれることになる。
【０００７】
しかしながら、上記した現状の物品仕分けシステムでは、実際上、仕分け作業員が店舗別表示器の自己に割り振られた色が点灯している押し釦を操作する際に、誤って他の色に対応した押し釦を操作してしまうという不所望な事態が発生し易くなっており、仕分けミスが検品工程で発見され再度仕分け作業をやり直す等、作業効率が悪化している。
【０００８】
特許文献１は、物品仕分け時の作業者の作業負担を軽減し、かつ仕分け作業の稼働率を向上し得るようにした物品仕分け設備を開示している。また、特許文献２は、仕分けではなくピッキングに関するものであって、特定のピッキングゾーンに対して物品取り出し要求が集中したような場合でも、十分実用に適する効率的なピッキング作業を行なうことができ、ピッキング作業の実質的な能率向上を図り得るようにしたピッキング指示装置を開示している。
【特許文献１】特開平８−２２５１１９号公報
【特許文献２】特開２００１−１２２４１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで、この発明は上記事情を考慮してなされたもので、仕分け作業員による誤操作を防止して、誤操作に起因する仕分けミスの発生をなくし、仕分け作業の効率化を効果的に促進させるようにした物品仕分けシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に係る物品仕分けシステムは、複数の物品収納領域を有する仕分けゾーンと、仕分けゾーンの複数の物品収納領域にそれぞれ対応して設置されるもので、それぞれが、数量表示部と複数個同時を含めて選択的に駆動される互いに表示色の異なる複数の表示ランプとを有する複数の表示手段と、仕分けゾーンの複数の物品収納領域にそれぞれ対応して設置されるもので、それぞれが、対応する物品収納領域に関する情報を格納した複数の第１のタグと、表示手段が有する複数の表示ランプの各色にそれぞれ対応して識別されるもので、それぞれが、複数の第１のタグに選択的に接近させることにより、その接近した第１のタグに格納された情報を読み取って送信する複数のリストバンド式リーダと、リストバンド式リーダの識別と仕分けを行なう物品とを対応付ける第１の手段と、第１の手段でリストバンド式リーダの識別と対応付けられた物品を収納する物品収納領域に対応する表示手段に対し、リストバンド式リーダの識別と対応する色の表示ランプを駆動させる第２の手段と、第２の手段で駆動された表示ランプの色に対応するリストバンド式リーダが、その色で駆動されている表示ランプを有する表示手段に対応する物品収納領域に対応して設置された第１のタグから情報を読み取って送信した情報を受けて、その物品収納領域に対応して設置された表示手段の数量表示部に数量を表示させる第３の手段とを備えるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１１】
上記した発明によれば、物品収納領域に対応して設置された第１のタグに、リストバンド式リーダを接近させることにより、その物品収納領域に対応して設置された表示手段に数量表示を行なわせるようにしたので、仕分け作業員による誤操作を防止して、誤操作に起因する仕分けミスの発生をなくし、仕分け作業の効率化を効果的に促進させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。この実施の形態で説明する物品仕分けシステムは、例えば物流倉庫や配送センター内等に用意された物品仕分け場所に構築されている。そして、この物品仕分け場所は、複数の仕分けゾーンに分割されている。
【００１３】
図１は、この分割された複数の仕分けゾーンのうちの１つの仕分けゾーン１１を示している。なお、他の仕分けゾーンについては、この仕分けゾーン１１とほぼ同様な構成となっているため、その説明を省略する。そして、この仕分けゾーン１１では、最大で５人までの仕分け作業員ＳＳが、同時に仕分け作業を行なうことができるようになっている。
【００１４】
すなわち、仕分けゾーン１１には、複数（図示の場合は５つ）の棚１２が、それらの間口１２ａを同一方向に向けて設置されている。各棚１２には、それぞれ、各店舗が発注した物品を収納するために、店舗別に分割された複数の物品収納領域が設けられている。また、各棚１２には、複数の仕分け作業員に対して、その棚１２に仕分け先となる物品収納領域が存在することを色によって知らせるためのベイ表示灯１３が設置されている。
【００１５】
さらに、仕分けゾーン１１には、各棚１２の間口１２ａに対向して搬送コンベア１４が設置されている。この搬送コンベア１４は、複数の仕分けゾーンに跨って設置されているもので、仕分けする物品１５を搭載して一方向に搬送している。この場合、物品１５としては、同一種類の物品１５が複数個まとまって箱等に入れられた形態、つまり、所定のユニット単位で搬送される。
【００１６】
ここで、上記仕分けゾーン１１には、そこを通過する搬送コンベア１４に平行して、ステーションコンベア１６が設置されている。このステーションコンベア１６には、搬送コンベア１４によって搬送されてくる物品１５のうち、その仕分けゾーン１１内で仕分けされる物品１５が、搬送コンベア１４から自動的に分岐して搭載される。
【００１７】
このため、仕分けゾーン１１の各仕分け作業員ＳＳは、ステーションコンベア１６に搭載されたユニット単位の物品１５を、後述する仕分け指示に基づいて、指示された棚１２の指示された物品収納領域に指示された数だけ順次収納していくことにより、仕分け作業を行なうことができる。
【００１８】
また、この仕分けゾーン１１には、作業指示ＰＣ（personal computer）１７が設置されている。この作業指示ＰＣ１７には、表示用モニタ１７ａ、物品１５をスキャンするための固定スキャナ１７ｂ、作業指示ＰＣ１７の識別情報が格納されたＩＣ（integrated circuit）タグ１７ｃ、確認表示灯１７ｄ等が付設されている。
【００１９】
図２は、仕分けゾーン１１に設置された複数の棚１２のうちの１つを、その間口１２ａ側から見た状態を示している。なお、他の棚１２についても、図２に示すものとほぼ同様の構成となっているものとする。
【００２０】
すなわち、この棚１２は、天板１２ｂと４本の柱１２ｃとから構成されており、柱１２ｃ間に水平に架設された複数の棚板１２ｄと、各棚板１２ｄに垂直に設置された複数の仕切り板１２ｅとによって、多数の物品収納領域１２ｆに区分けされている。
【００２１】
また、上記棚１２の間口１２ａ側の１本の柱１２ｃには、上記ベイ表示灯１３が設置されている。このベイ表示灯１３は、仕分けゾーン１１内で仕分け作業を行なう最大で５人の仕分け作業員ＳＳにそれぞれ対応させた、互いに発光色の異なる５つの表示ランプ１３ａを有している。
【００２２】
これら５つの表示ランプ１３ａは、複数個同時を含めて選択的に点灯される。これにより、各仕分け作業員ＳＳは、ベイ表示灯１３を見て、自分に割り当てられた色の表示ランプ１３ａが点灯していれば、そのベイ表示灯１３を有する棚１２に、自分が仕分け作業を行なう物品収納領域１２ｆが存在することを認識することができる。
【００２３】
また、上記棚１２の各棚板１２ｄには、複数の物品収納領域１２ｆにそれぞれ対応させて、店舗別表示器１８と、その物品収納領域１２ｆの位置情報（アドレス）が格納されたＩＣタグ１９とが近接して設置されている。
【００２４】
図３は、上記店舗別表示器１８を示している。この店舗別表示器１８は、確認ランプ１８ａ、仕分けゾーン１１内で仕分け作業を行なう最大で５人の仕分け作業員ＳＳにそれぞれ対応させた互いに発光色の異なる５つの表示ランプ１８ｂ、６桁の数量表示部１８ｃ、補助釦１８ｄ等を有している。これら５つの表示ランプ１８ｂも、複数個同時を含めて選択的に点灯される。
【００２５】
図４は、上記物品仕分けシステムの制御系を示している。すなわち、図４において、符号２０はホストコンピュータである。このホストコンピュータ２０は、物品仕分け場所が構築された物流倉庫や配送センター内における、入出庫、ピッキング、仕分け等の全ての物流に関する作業を統括的に管理しているものである。
【００２６】
このホストコンピュータ２０には、仕分け管理用ＰＣ２１が接続されている。この仕分け管理用ＰＣ２１は、ホストコンピュータ２０の制御に基づいて、物品仕分け場所の全ての仕分けゾーンにおける仕分け作業を、総合的に管理するものである。
【００２７】
この場合、仕分け管理用ＰＣ２１は、各仕分けゾーンに対するそれぞれの仕分け指示データを格納したデータベースとして機能すると同時に、その仕分け指示データに基づき、各仕分けゾーンにおいて、それぞれ、ステーションコンベア１６の制御や各仕分け作業員ＳＳに対する作業指示の発生を行なっている。この仕分け指示データとしては、例えば、どの物品１５をどの仕分けゾーンに供給するかを指示する情報や、どの物品１５をどの物品収納領域１２ｆにいくつ収納するかを指示する情報等が含まれている。
【００２８】
そして、この仕分け管理用ＰＣ２１には、１つの仕分けゾーン１１に対して、ＢＯＵ（block operation unit）２２と上記作業指示ＰＣ１７とが接続されている。これらは、必要な情報を相互に授受し得るように構成されている。なお、仕分けゾーン１１以外の他の各仕分けゾーンに対しても、図示しないがＢＯＵと作業指示ＰＣとがそれぞれ接続されている。これらも、前述したと同様に、必要な情報を相互に授受し得るように構成されている。
【００２９】
このうち、ＢＯＵ２２は、図示しないＣＰＵ（central processing unit）等を内蔵しており、仕分け管理用ＰＣ２１から与えられる仕分け指示データに基づいて、仕分けゾーン１１内の全ての棚１２に対するベイ表示灯１３及び店舗別表示器１８を制御している。なお、各店舗別表示器１８の近傍には、前述したように、その店舗別表示器１８に対応する物品収納領域１２ｆの位置情報を格納したＩＣタグ１９が設置されている。
【００３０】
また、上記作業指示ＰＣ１７は、仕分け管理用ＰＣ２１に接続されたＰＣ本体１７ｅを備えている。そして、このＰＣ本体１７ｅに対して、上記した表示用モニタ１７ａ、固定スキャナ１７ｂ、確認表示灯１７ｄ等が接続されるとともに、上記リストバンド式リーダと無線通信を行なうための無線通信部１７ｆが接続されている。なお、この作業指示ＰＣ１７は、前述したように、その識別情報を格納したＩＣタグ１７ｃが設置されている。
【００３１】
ここで、仕分けゾーン１１内で仕分け作業を行なう最大で５人の仕分け作業員ＳＳは、それぞれ、図５に示すように、その腕に、上記したリストバンド式リーダ２３を装着している。各仕分け作業員ＳＳが装着する５つのリストバンド式リーダ２３は、それぞれ互いに異なる色（例えば赤、黄、緑、青、白）によって識別可能となっており、自己の色情報を格納している。
【００３２】
そして、このリストバンド式リーダ２３は、作業指示ＰＣ１７に付設されたＩＣタグ１７ｃに接近させることで、そのＩＣタグ１７ｃに格納された識別情報を読み取る機能を有するとともに、無線通信部１７ｆを介してＰＣ本体１７ｅと無線通信可能な機能を有している。
【００３３】
また、このリストバンド式リーダ２３は、棚１２の各棚板１２ｄに設置されたＩＣタグ１９に選択的に接近させることで、そのＩＣタグ１９に格納された位置情報を読み取る機能を有するとともに、前述したＰＣ本体１７ｅと無線通信可能な機能を有している。
【００３４】
図６及び図７は、仕分けゾーン１１内における物品１５の仕分け処理動作をまとめたフローチャートを示している。まず、処理が開始（ステップＳ１）されると、ステップＳ２で、仕分け管理用ＰＣ２１が仕分け指示データをＢＯＵ２２及び作業指示ＰＣ１７のＰＣ本体１７ｅに登録する。
【００３５】
その後、仕分けゾーン１１の各仕分け作業員ＳＳは、ステップＳ３で、それぞれリストバンド式リーダ２３を腕に装着する。そして、ステップＳ４で、所定の色（例えば赤）に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した仕分け作業員ＳＳが、そのリストバンド式リーダ２３を作業指示ＰＣ１７に付設されたＩＣタグ１７ｃに接近させる。
【００３６】
すると、赤色に対応したリストバンド式リーダ２３が、ＩＣタグ１７ｃから識別情報を読み取り、その識別情報を読み取ったことを示す情報を無線送信する。この送信された情報は、作業指示ＰＣ１７の無線通信部１７ｆを介してＰＣ本体１７ｅに供給される。これにより、ＰＣ本体１７ｅは、赤色に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した仕分け作業員ＳＳから、仕分け作業の要求が有ったと判断し、ステップＳ５で、作業指示ＰＣ１７の確認表示灯１７ｄを点灯させる。
【００３７】
そして、赤色に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した仕分け作業員ＳＳは、この確認表示灯１７ｄの点灯を確認した後、ステップＳ６で、ステーションコンベア１６にユニット単位で搭載されている任意の物品１５を固定スキャナ１７ｂでスキャンする。これにより、その物品１５の識別情報がＰＣ本体１７ｅに供給され、ＰＣ本体１７ｅは、リストバンド式リーダ２３の色と物品１５とを対応させることができる。
【００３８】
その後、ＰＣ本体１７ｅは、仕分け指示データに基づき、ステップＳ７で、図８に示すように、表示用モニタ１７ａ上に、固定スキャナ１７ｂでスキャンされた物品１５を収納する物品収納領域１２ｆ（店舗）が存在する各棚１２、つまり、赤色に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した仕分け作業員ＳＳがアクセスする各棚１２を表示させる。
【００３９】
この場合、表示用モニタ１７ａ上には、仕分けゾーン１１における各棚１２のレイアウトが表示されている。そして、物品１５を収納する物品収納領域１２ｆが存在する各棚１２は、リストバンド式リーダ２３が対応する色、つまり赤色（図８ではハッチングで示す）でレイアウト表示される。
【００４０】
このため、赤色に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した仕分け作業員ＳＳは、自己に割り振られた色が赤であることを再確認することができるとともに、仕分けゾーン１１内のどの棚１２にアクセスするかを予め把握することができ、各棚１２を回る効率的な順序を考えることが可能となる。
【００４１】
また、ＢＯＵ２２は、ステップＳ８で、固定スキャナ１７ｂでスキャンされた物品１５を収納する物品収納領域１２ｆが存在する各棚１２、つまり、赤色に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した仕分け作業員ＳＳがアクセスする各棚１２に設けられたベイ表示灯１３の赤色の表示ランプ１３ａを点灯させる。
【００４２】
その後、ＢＯＵ２２は、ステップＳ９で、固定スキャナ１７ｂでスキャンされた物品１５を収納する物品収納領域１２ｆが存在する各棚１２に対して、その各物品収納領域１２ｆに対応する店舗別表示器１８の確認ランプ１８ａと、赤色の表示ランプ１８ｂとを点滅させる。
【００４３】
このため、赤色に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した仕分け作業員ＳＳは、ステップＳ１０で、確認ランプ１８ａ及び赤色の表示ランプ１８ｂが点滅している各店舗別表示器１８の中から１つを選択し、その選択した店舗別表示器１８に近接して設けられているＩＣタグ１９に、自己のリストバンド式リーダ２３を接近させる。
【００４４】
すると、赤色に対応したリストバンド式リーダ２３が、ＩＣタグ１９から位置情報を読み取り、その読み取った位置情報を無線送信する。この送信された位置情報は、作業指示ＰＣ１７に受信され、その情報は、ＢＯＵ２２に送信される。ＢＯＵ２２では、どの色のリストバンド式リーダ２３から供給された位置情報であるかを判別可能になっている。このため、ＢＯＵ２２は、リストバンド式リーダ２３の色と物品１５を収納する物品収納領域１２ｆ（店舗）とを対応させることができる。
【００４５】
これにより、ＢＯＵ２２は、ステップＳ１１で、その店舗別表示器（赤色に対応したリストバンド式リーダ２３が位置情報を読み取ったＩＣタグ１９に対応する店舗別表示器）１８の赤色の表示ランプ１８ｂを点灯に切り替える。また、ＢＯＵ２２は、仕分け管理用ＰＣ２１から与えられた仕分け指示データと、先に作業指示ＰＣ１７が取得したリストバンド式リーダ２３の色と物品１５との対応関係とを参照して、その店舗別表示器１８の数量表示部１８ｃに収納する物品１５の数量を表示させる。
【００４６】
このため、赤色に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した仕分け作業員ＳＳは、ステップＳ１２で、固定スキャナ１７ｂでスキャンした物品１５を、数量表示部１８ｃに表示された数量だけ、棚１２の物品収納領域１２ｆに収納し、ここに、１つの物品収納領域１２ｆ（店舗）に対する１種類の物品１５の仕分け作業が実行される。
【００４７】
そして、仕分け作業が終了すると、赤色に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した仕分け作業員ＳＳは、ステップＳ１３で、仕分け作業を実行した物品収納領域１２ｆに対応する店舗別表示器１８に近接して設けられているＩＣタグ１９に、自己のリストバンド式リーダ２３を接近させる。
【００４８】
すると、赤色に対応したリストバンド式リーダ２３が、ＩＣタグ１９から位置情報を読み取り、その読み取った位置情報を無線送信する。この送信された位置情報は、作業指示ＰＣ１７に受信され、その情報は、ＢＯＵ２２に送信される。ＢＯＵ２２では、同じ位置情報が２回受信されたことによって、その位置情報に対応する物品収納領域１２ｆの仕分け作業が完了したと判断し、ステップＳ１４で、その物品収納領域１２ｆに対応する店舗別表示器１８の確認ランプ１８ａ及び赤色の表示ランプ１８ｂを消灯させるとともに、数量表示部１８ｃの数量表示を停止する。
【００４９】
その後、赤色に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した仕分け作業員ＳＳは、ステップＳ１５で、他に確認ランプ１８ａ及び赤色の表示ランプ１８ｂが点滅している店舗別表示器１８が存在するか否か、つまり、同じ物品１５を納品すべき物品収納領域１２ｆが他に存在するか否かを判別する。
【００５０】
そして、存在すると判断された場合（ＹＥＳ）、赤色に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した仕分け作業員ＳＳは、ステップＳ１０〜Ｓ１４の処理を繰り返し実行し、存在しないと判断された場合（ＮＯ）、仕分け処理を終了（ステップＳ１６）する。
【００５１】
その後、ステーションコンベア１６に他の物品１５が搭載されている場合は、赤色に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した仕分け作業員ＳＳは、ステップＳ４〜Ｓ１４の処理を繰り返し実行する。
【００５２】
なお、上記した仕分け処理動作は、他の色（黄、緑、青、白）に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した各仕分け作業員ＳＳも同様に実行することができる。つまり、５つの色に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した各仕分け作業員ＳＳは、それぞれ上記した仕分け作業を並列的に実行することができる。
【００５３】
ただし、１つの物品収納領域１２ｆに対して複数の仕分け作業員ＳＳからの物品１５の収納が重複して発生した場合には、例えば、その物品収納領域１２ｆに対応するＩＣタグ１８から位置情報をリストバンド式リーダ２３が読み取った順序で、その物品収納領域１２ｆに対する収納作業が行なえるように制御される。
【００５４】
上記した実施の形態によれば、所定の色に対応したリストバンド式リーダ２３を装着した仕分け作業員ＳＳが、確認ランプ１８ａ及び自己に対応した色の表示ランプ１８ｂが点滅している店舗別表示器１８に近接して設けられているＩＣタグ１９に、自己のリストバンド式リーダ２３を接近させることにより、その店舗別表示器１８に数量表示を行なわせるようにしている。
【００５５】
また、仕分け作業員ＳＳが、１つの物品収納領域１２ｆに対して１種類の物品１５の納品が終了したとき、その店舗別表示器１８に近接して設けられているＩＣタグ１９に、自己のリストバンド式リーダ２３を接近させることにより、その物品収納領域１２ｆに対する仕分け作業が完了したことをＢＯＵ２２に知らせるようにしている。
【００５６】
すなわち、仕分け作業員ＳＳは、棚１２に設けられた各店舗別表示器１８に対して、操作を全く行なうことなく仕分け作業を実行することができる。このため、仕分け作業員ＳＳによる誤操作を防止して、誤操作に起因する仕分けミスの発生をなくし、仕分け作業の効率化を効果的に促進させることが可能となる。
【００５７】
また、仕分け作業員ＳＳは、その腕に装着したリストバンド式リーダ２３をＩＣタグ１９に近づけることによって、情報を読み取ることができる。すなわち、仕分け作業員ＳＳは、両手に物品１５を抱えた状態でもＩＣタグ１９から情報の読み取りを行なうことができる。このため、仕分け作業が容易化されるとともに、作業員の安全性も十分に確保することができるようになる。
【００５８】
さらに、上記した実施の形態において、仕分け作業員ＳＳが、１つの物品収納領域１２ｆに対して１種類の物品１５の収納が終了したとき、その店舗別表示器１８に近接して設けられているＩＣタグ１９に、自己のリストバンド式リーダ２３を接近させることをしなかった場合、つまり、その物品収納領域１２ｆに対する仕分け作業が完了したことをＢＯＵ２２に知らせることをしなかった場合、他の店舗別表示器１８に近接して設けられているＩＣタグ１９に、自己のリストバンド式リーダ２３を接近させても、その店舗別表示器１８に数量表示を行なわせないようにすることができる。
【００５９】
これにより、１つの物品収納領域１２ｆに対する仕分け作業の完了を確認しながら、仕分けが要求されている各物品収納領域１２ｆに対する仕分け作業を順次推進していくことが可能となり、仕分けミスの発生を防止することができるようになる。
【００６０】
また、上記した実施の形態において、仕分けゾーン１１のスペースが広く、リストバンド式リーダ２３がＩＣタグ１９の位置情報を読み取って、その情報を送信しても、リストバンド式リーダ２３の送信出力では、作業指示ＰＣ１７まで届かない場合には、各仕分け作業員ＳＳが中継器としてハンディターミナルを所持することが考えられる。
【００６１】
すなわち、仕分け作業員ＳＳは、ハンディターミナルを自己のポケット等に入れて所持する。そして、リストバンド式リーダ２３から送信された情報をハンディターミナルが受信し、それをハンディターミナルが高出力で送信して作業指示ＰＣ１７に届くようにすることが考えられる。
【００６２】
なお、この発明は上記した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を種々変形して具体化することができる。また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係る構成要素を適宜組み合わせても良いものである。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】この発明の実施の形態を示すもので、物品仕分けシステムにおける仕分けゾーンの一例を概略的に説明するために示す図。
【図２】同実施の形態における仕分けゾーンに設置された棚の１つを間口側から見た状態を説明するために示す図。
【図３】同実施の形態における棚の物品収納領域にそれぞれ設置された店舗別表示器の１つを説明するために示す図。
【図４】同実施の形態における物品仕分けシステムの制御系を説明するために示すブロック構成図。
【図５】同実施の形態における物品仕分けシステムで用いられるリストバンド式リーダを説明するために示す図。
【図６】同実施の形態における物品仕分けシステムの仕分け処理動作の一部を説明するために示すフローチャート。
【図７】同実施の形態における物品仕分けシステムの仕分け処理動作の残部を説明するために示すフローチャート。
【図８】同実施の形態における物品仕分けシステムの仕分け処理動作で表示用モニタに表示される画像の一例を説明するために示す図。
【符号の説明】
【００６４】
１１…仕分けゾーン、１２…棚、１３…ベイ表示灯、１４…搬送コンベア、１５…物品、１６…ステーションコンベア、１７…作業指示ＰＣ、１８…店舗別表示器、１９…ＩＣタグ、２０…ホストコンピュータ、２１…仕分け管理用ＰＣ、２２…ＢＯＵ、２３…リストバンド式リーダ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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