(57)【要約】【課題】複数台の電子機器を遠隔制御する場合に、簡単に各電子機器を切換える設定を行う。【解決手段】遠隔制御装置１で、特定の被制御対象機器２の入力を選択する選択操作を行い、その操作による遠隔制御信号を送信することで、特定の被制御対象機器２では入力の選択処理が行われる。特定の被制御対象機器２からは、その選択処理で切換えた入力に接続された接続機器信号が返送されて、その返送された信号の判別から、遠隔制御装置１で遠隔制御できる被制御対象機器を、判別した種類の機器（例えば機器４又は５）に切換える処理が行われる。また、その遠隔制御できる被制御対象機器が切換わったことが、表示部１４に表示される。【選択図】図１
2007013929.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキーが配置され、前記キーが操作されることで、前記キーの各々に割り当てられた遠隔制御信号を送信して、被制御対象機器を遠隔制御する遠隔制御装置であり、複数の被制御対象機器の各々に対応した遠隔制御信号をモード切換えで送信可能であって、前記複数の被制御対象機器の内の特定の１台の機器が、他の被制御対象機器からの信号を選択可能であり、前記選択を遠隔制御可能な遠隔制御装置において、
前記複数のキーの１つの種類のキーとして用意され、前記特定の１台の機器での前記選択を指示する入力選択キーと、
前記特定の１台の機器から前記選択に基づいて送信される接続機器信号を受信する受信部と、
前記キーの操作に対応した遠隔制御信号を生成し、前記入力選択キーの操作に対応して生成した遠隔制御信号を送信して前記受信部で受信した接続機器信号に基づいて前記モード切換えを行い、遠隔制御信号により遠隔制御されるべき被制御対象機器を選定する制御部と、
前記制御部で生成した遠隔制御信号を送信する送信部と、
前記制御部で選定した被制御対象機器の情報を表示する表示部とを備えたことを特徴とする
遠隔制御装置。
【請求項２】
請求項１記載の遠隔制御装置において、
前記入力選択キーは、操作がある毎に前記特定の１台の機器での入力選択を順に切換えるトグル選択用のキーであることを特徴とする
遠隔制御装置。
【請求項３】
請求項１記載の遠隔制御装置において、
前記特定の１台の機器は、入力した映像信号又は音声信号を処理する映像機器又はオーディオ機器であり、
前記入力選択キーは、前記映像機器又はオーディオ機器での入力映像信号又は入力音声信号を選択する遠隔制御信号の発生を指示するキーであることを特徴とする
遠隔制御装置。
【請求項４】
請求項１記載の遠隔制御装置において、
前記表示部が表示する被制御対象機器の情報は、前記制御部が選定した被制御対象機器の名称であることを特徴とする
遠隔制御装置。
【請求項５】
複数のキーが配置され、前記キーが操作されることで、前記キーの各々に割り当てられた遠隔制御信号を送信して、被制御対象機器を遠隔制御し、複数の被制御対象機器の各々に対応した遠隔制御信号をモード切換えで送信可能な遠隔制御装置と、その遠隔制御装置からの遠隔制御信号で制御される特定の被制御対象機器とで構成される機器操作システムにおいて、
前記特定の被制御対象機器として、
遠隔制御信号の受信部と、
複数の入力部と、
前記複数の入力部に得られる信号を選択する入力選択部と、
前記複数の入力部の各々に接続された接続機器を記憶する記憶部と、
前記受信部が受信した遠隔制御信号で、前記入力選択部での選択が指示された場合に、前記入力選択部での選択を指示に基づいて行い、その選択で選択した入力部の接続機器を前記記憶部から読出して判断する制御部と、
該制御部で判断した機器に関する情報の信号を送信する送信部とを備え、
前記遠隔制御装置として、
前記複数のキーの１つの種類のキーとして用意され、前記特定の被制御対象機器での前記選択を指示する入力選択キーと、
前記特定の被制御対象機器から前記選択に基づいて送信される接続機器信号を受信する受信部と、
前記キーの操作に対応した遠隔制御信号を生成し、前記入力選択キーの操作に対応して生成した遠隔制御信号を送信して前記受信部で受信した接続機器信号に基づいて前記モード切換えを行い、遠隔制御信号により遠隔制御されるべき被制御対象機器を選定する制御部と、
前記制御部で生成した遠隔制御信号を送信する送信部と、
前記制御部で選定した被制御対象機器の情報を表示する表示部とを備えたことを特徴とする
機器操作システム。
【請求項６】
複数のキーの各々に割り当てられた遠隔制御信号を送信して、被制御対象機器を遠隔制御する遠隔制御方法であり、複数の被制御対象機器の各々に対応した遠隔制御信号をモード切換えで送信可能であって、前記複数の被制御対象機器の内の特定の１台の機器が、他の被制御対象機器からの信号を選択可能であり、前記選択を遠隔制御可能な遠隔制御方法において、
前記複数のキーの１つの種類のキーとして用意された、前記特定の１台の機器での前記選択を指示する入力選択キーの操作後に、前記特定の１台の機器から前記選択に基づいて送信される接続機器信号を受信した場合に、
受信した接続機器信号に基づいて前記モード切換えを行い、遠隔制御信号により遠隔制御されるべき被制御対象機器を選定し、
選定した被制御対象機器の情報を表示することを特徴とする
遠隔制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば制御信号を、テレビジョン受像機等の電子機器の制御に適用して好適な遠隔制御遠隔制御装置、及び遠隔制御遠隔制御装置と電子機器との間で信号の送受信を行う機器操作システム、ならびに遠隔制御遠隔制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テレビジョン受像機等の映像機器や、オーディオ機器等を遠隔制御するために、制御信号を赤外線で無線伝送する遠隔制御遠隔制御装置が用いられている。遠隔制御遠隔制御装置を用いてテレビジョン受像機等の選局操作をする場合、ユーザは遠隔制御装置に設置された数字キーを選択し、押下する。この操作によって、数字キー毎に割り振られている遠隔制御遠隔制御信号が、遠隔制御装置からテレビジョン受像機に対して赤外線送信される。テレビジョン受像機では、予め遠隔制御信号と対応する選局ポジションが設定されており、遠隔制御装置から受信した赤外線信号を元に放送局チャンネルが切り替わり、選局操作が完了する。
【０００３】
また、テレビジョン受像機やＡＶ（Audio Visual）アンプ装置等の電子機器に複数の入力端子を設置し、この入力端子に各種レコーダ、プレーヤ、チューナなどの外部機器を接続し、１台の遠隔制御装置で各機器を遠隔操作するようにしたシステムがある。このシステムで用いられる遠隔制御装置は、テレビジョン受像機やＡＶアンプ装置の操作だけでなく、接続した外部機器についても操作可能とする機器切換えを行うことができる。操作機器を切換える際には、ユーザは、まずテレビジョン受像機側の入力切換え操作を行う必要がある。例えば、テレビジョン受像機に入力端子が第１の入力端子から第４の入力端子まで設置してある場合、第１の入力端子はＤＶＤレコーダ、第２の入力端子はビデオデッキというように予めテレビジョン受像機側で対応づけておく。接続した外部機器を選択する際には、テレビジョン受像機の入力を切換える。そして、このような遠隔制御装置には、例えばテレビジョン受像機、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）レコーダ、ＡＶアンプ装置等の操作機器を選択するための操作切換キーが備わっている。ユーザはテレビジョン受像機の入力を切換えた後、遠隔制御装置の操作切換キーを操作して、遠隔制御装置のモードを変更し、目的の機器を操作するようにしていた。
【０００４】
例えば、ユーザが地上波アナログ放送を視聴中に、ＤＶＤレコーダからＤＶＤ再生を行う操作に切換える場合を想定する。ユーザは、まずテレビジョン受像機に接続してあるＤＶＤレコーダの入力に切換える操作を行う。その後、遠隔制御装置の操作切換キーをＤＶＤレコーダに選択する。こうして、ＤＶＤ操作に対応した遠隔制御信号が、遠隔制御装置からテレビジョン受像機に対して赤外線送信される。その結果、ユーザがＤＶＤレコーダの記録、再生、停止等の操作を行うことができる。
【０００５】
特許文献１には、テレビジョン受像機に接続される周辺機器の操作コードを遠隔制御装置から出力する技術について記載してある。
【特許文献１】特開平５−２３６３６６号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、テレビジョン受像機やＡＶアンプ装置等に対して、接続された機器の選択操作を行う場合、遠隔制御装置のモードを接続された機器の入力に合わせて操作し、テレビジョン受像機と遠隔制御装置の機器設定を整合させる必要がある。このため、ユーザは入力切換えの都度、機器切換えを行わなければならず不便であった。
【０００７】
また、各機器ごとに対応するファンクションキーを並べて設置することで、テレビジョン受像機と遠隔制御装置の入力切換えとモード変更とを同時に行える遠隔制御装置がある。しかしながら、このような遠隔制御装置では、ファンクションキーを接続する機器に応じて多数設置する必要があるため、操作キーを設置するスペースを過剰に占有してしまう。また、テレビジョン受像機の表示パネルにＧＵＩ（Graphical User Interface）等によるメニューを表示させ、遠隔制御装置に設けたカーソルの操作等で入力切換えを行う操作が実用化されている。しかしながら、テレビジョン受像機で設定した入力と、遠隔制御装置で設定してあるモードは自動的に対応しないため、ユーザはテレビジョン受像機の入力切換えを行った後、改めて遠隔制御装置のモードを設定し直さなければ入力に対応した機器の操作を行うことができなかった。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みて成されたものであり、複数台の電子機器を遠隔制御する場合に、簡単に各電子機器を切換える設定ができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、複数の被制御対象機器の各々に対応した遠隔制御信号をモード切換えで送信可能であって、複数台の被制御対象機器の内の特定の１台の機器が、他の被制御対象機器からの信号を選択可能であり、その選択を遠隔制御可能な場合において、複数のキーの１つの種類のキーとして用意された、特定の１台の機器での選択を指示する入力選択キーの操作後に、特定の１台の機器から前記選択に基づいて送信される接続機器信号を受信した際に、受信した接続機器信号に基づいてモード切換えを行い、遠隔制御信号により遠隔制御されるべき被制御対象機器を選定し、選定した被制御対象機器の情報を表示するようにした。
【００１０】
このようにしたことで、遠隔制御装置で、特定の被制御対象機器の入力を選択する選択操作を行い、その操作による遠隔制御信号を送信することで、特定の被制御対象機器では入力の選択処理が行われる。そして、選択処理で切換えた入力に接続された接続機器信号が返送されて、その返送された信号の判別から、遠隔制御装置で遠隔制御できる被制御対象機器を、判別した種類の機器に切換える処理が行われる。また、その遠隔制御できる被制御対象機器が切換わったことが、表示される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、遠隔制御装置で操作可能な被制御機器を切換える場合において、特定の被制御対象機器の入力を切換える操作を行うことで、自動的に遠隔制御装置の被制御対象機器が切換わるため、操作の利便性を向上させるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態を、添付図面を参照して説明する。本実施の形態では、ユーザのキー操作により、所定の制御信号をテレビジョン受像機に赤外線伝送することで、テレビジョン受像機の遠隔制御を行うと共に、テレビジョン受像機から発信した赤外線信号を遠隔制御装置で受信し、遠隔制御装置のモード設定を切換えるようにした遠隔制御装置及び機器操作システムに適用した例としてある。
【００１３】
まず、本例の機器操作システムの構成例について図１を参照して説明する。テレビジョン受像機２は、図示しないアンテナより受信した放送波から信号を変換し、テレビジョン放送番組を受像する。また、外部に設置した周辺機器として、記録媒体にＤＶＤ規格に準拠した光ディスクを用いて記録・再生が可能なＤＶＤレコーダ４と、ビデオテープの記録・再生が可能なビデオデッキ５がある。それぞれの機器は、テレビジョン受像機２に設置された映像、音声の再生信号をテレビジョン受像機２に供給する第１の入力端子３０、第２の入力端子３１にケーブル接続してある。このように、テレビジョン受像機２にＤＶＤレコーダ４とビデオデッキ５とを接続し、遠隔制御装置１で操作可能としたシステム全体を、機器操作システム１００としてある。テレビジョン受像機２には、液晶の表示パネル２９と、表示パネル２９の両側に音声出力するスピーカ２６が設けてあり、テレビジョン放送、ＤＶＤレコーダ４、ビデオデッキ５から供給される画像、音声の再生を行う。また、テレビジョン受像機２には、選局、音量設定等の操作を行う操作部３４が設置してある。
【００１４】
テレビジョン受像機２に対して、ユーザが遠隔操作に用いる遠隔制御装置１は、モードを切換えることでＤＶＤレコーダ４とビデオデッキ５についても遠隔操作を行うことができる。これらの遠隔制御装置１で遠隔操作を行う機器を、被制御対象機器と称する。遠隔制御装置１には、各種キーを備えた操作部１１と、操作対象となるモードを表示する液晶パネルを設けた表示部１４とを備える。また、赤外線信号を発光する発光素子１５ａと、赤外線信号を受光する受光素子１２ａとを備える。遠隔制御装置１の外部構成例、内部構成例、処理の詳細については後述する。
【００１５】
ＤＶＤレコーダ４とビデオデッキ５には、遠隔制御装置１から発信される赤外線信号を受信する受信部４１，５１がそれぞれ備えてある。遠隔制御装置１には、切換えられた入力に対応して、被制御対象機器を切換えるための操作切換用のアップキー１１ｋ及びダウンキー１１ｍ（図２）が設置してある。ユーザは、操作切換用のアップキー１１ｋ又はダウンキー１１ｍを選択して操作を行う被制御対象機器を切換える。例えば、遠隔制御装置１の操作切換用のアップキー１１ｋを押して、例えば「ＤＶＤ」と切換えると、ユーザは遠隔制御装置１を用いてＤＶＤレコーダ４を遠隔操作することができる。
【００１６】
また、テレビジョン受像機２にも遠隔制御装置１から送信される赤外線信号を受信する受信部３５が備えてある。このため、遠隔制御装置１の操作切換用のアップキー１１ｋ又はダウンキー１１ｍを、例えば、「ＴＶ」と切換えるとテレビジョン受像機２のチャンネル、音量を操作できる。そして、本例のテレビジョン受像機２は、遠隔制御装置１に対して赤外線信号を送信する送信部３６を備える。テレビジョン受像機２で送信された赤外線信号は、遠隔制御装置１の受信部１２が備える受光素子１２ａで受信される。この赤外線信号の伝送による処理の詳細については後述する。
【００１７】
次に、本例の遠隔制御装置１の外部構成例について図２を参照して説明する。テレビジョン受像機等の電子機器を遠隔操作可能な遠隔制御装置１は、赤外線信号を出力するＬＥＤ（Light Emitting Diode:発光ダイオード）で構成された発光素子１５ａと、赤外線信号を受光する受光素子１２ａとが配置してある。また、液晶表示パネルで構成された表示部１４が配置してあり、「ＴＶ」、「ＤＶＤ」「ＡＭＰ」等と文字を表示させることができる。
【００１８】
そして、遠隔制御装置１は各種操作キーを含む操作部１１を備える。操作部１１には、遠隔制御装置の被制御対象機器を切換える操作切換用のアップキー１１ｋ及びダウンキー１１ｍが設けてある。また、操作部１１には、アップキー１１ｋ及びダウンキー１１ｍの操作で設定された被制御対象機器の電源をオン／オフする電源キー１１ａが設けてある。図２では、表示部１４に「ＤＶＤ」と表示してあり、遠隔制御装置１はＤＶＤレコーダを操作するモードが設定してある状態を示している。モードの詳細については後述する。
【００１９】
そして、遠隔制御装置１には、“１”〜“１２”までの番号が印字され、ユーザが直接押下して選局を行う数字キー１１ｂがダイレクト選局キーとして設けてある。数字キー１１ｂごとに紐付けられたコードの遠隔制御信号をテレビジョン受像機２に送信して選局ポジションを指定することができる。機器の操作モードがテレビジョン受像機以外に設定されている場合には、その設定された機器の選局ポジション指定用のキーとして機能する。チャンネル選択キーとしては、チャンネルアップキー１１ｃとダウンキー１１ｄが備えてあり、チャンネルアップキー１１ｃで選局ポジションのアップ、チャンネルダウンキー１１ｄで選局ポジションのダウン操作を行う。同様に、音量調整キーも、音量アップキー１１ｅ及び音量ダウンキー１１ｆが備えてあり、音量アップキー１１ｅで音量の増大、音量ダウンキー１１ｆで音量の減少操作を行う。入力切換キー１１ｇは、テレビジョン受像機２の入力を選択する入力選択キーである。この入力選択キー１１ｇは、操作がある毎に入力を１段階ずつ切換えるトグル選択用のキーである。テレビジョン受像機２の入力は、この入力切換キー１１ｇを用いて、「入力１」、「入力２」、…と循環して切換えることができる。
【００２０】
また、上下左右方向の方向指示キー１１ｈと決定キー１１ｉとを備え、テレビジョン受像機２の表示パネル２９に機能、コンテンツ等のメニューを表示させ、カーソル移動させ、必要な項目を選択、決定する操作が可能である。ＤＶＤレコーダ４、ビデオデッキ５に対して「巻戻し」、「再生」、「早送り」、「録画」、「一時停止」、「停止」の操作を行う操作キー１１ｊについても用意してあり、遠隔制御装置１のモードが「ＤＶＤ」、「ＶＴＲ」である場合に動作可能となる。
【００２１】
次に、本例の遠隔制御装置１の内部構成例について図３のブロック図を参照して説明する。操作部１１内の各キーが操作されると、遠隔制御装置１の内部制御を行うマイクロコンピュータ１７で検出される。メモリ１９には、例えば、書換え可能なＲＡＭ（Random Access Memory）を用いて、一時的にデータを保存する。また、メモリ１９には、例えば、読出しのみ可能なＲＯＭ（Read Only Memory）を用いて、処理プログラム、パラメータ、操作キーに対応するコード等が記憶してある。制御部であるマイクロコンピュータ１７は、キー操作の検出に対応したコードの遠隔制御信号を、送信部１５に供給する。
【００２２】
送信部１５では、供給される遠隔制御信号を送信用に変調処理して、その変調された送信信号を送信部１５内の発光素子１５ａに供給して発光させる。こうして、送信部１５から、遠隔制御信号が送信される。一方、受信部１２が備えるフォトトランジスタ、フォトディテクタ等の受光素子１２ａで、赤外線信号を光電変換し、受信部１２で受信処理する。受信部１２が受信する受信信号にはテレビジョン受像機２から送信されるステータス信号がある。このステータス信号は、テレビジョン受像機２に設けてある入力端子に接続した機器を示す信号である。受信部１２で受信した受信信号は、マイクロコンピュータ１７に供給する。マイクロコンピュータ１７は、入力切換キー１１ｇの操作による遠隔制御信号の送信後に、ステータス信号を受信したことを判断すると、そのステータス信号で示された機器（被制御対象機器）の操作モードを設定する。操作モードの設定により、この遠隔制御装置１で遠隔制御できる機器である被制御対象機器が切換わる。即ち、同じキーが操作されても、そのキー操作により出力される遠隔制御信号により制御できる機器が変わることになる。但し、テレビジョン受像機２を操作するための一部のキー（例えば音量アップキー１１ｅ、音量ダウンキー１１ｆ、入力切換キー１１ｇなど）については、どの操作モードでも、テレビジョン受像機２の遠隔制御が行われる。そのモード設定を行うと、表示部１４に「ＴＶ」、「ＤＶＤ」等の切換えた被制御機器に関する情報（ここでは被制御機器の名称）を表示する。この表示は、メモリ１９の記憶データに基づいて行われる。
【００２３】
次に、本例のテレビジョン受像機２の内部構成例について、図４のブロック図を参照して説明する。この例では液晶表示パネルを表示部に使用した例としてある。テレビジョン受像機２は、例えば、ＮＴＳＣ（National Television Standards Committee）方式の放送電波をアンテナ２１で受信し、チューナ２２で希望する放送局を選局する。そして、チューナ２２で選局した映像・音声信号を、入力切換を行う切換部２３に供給する。本例のテレビジョン受像機２は、チューナ２２とは別に２つの入力端子を設けてあり、テレビジョン受像機２に接続した外部機器からの映像・音声信号を第１の入力端子３０、第２の入力端子３１のいずれかから供給可能としてある。ユーザが視聴する際には、テレビジョン受像機２の入力を切換えて、第１の入力端子３０、第２の入力端子３１のいずれか又はチューナ２２の出力の選択を行うようにする。音声再生については、切換部２３より供給された音声信号を、オーディオ処理部２４で処理し、オーディオアンプ２５で音声信号を増幅して、２つのスピーカ２６で放音する。
【００２４】
映像再生については、切換部２３より供給された信号を、映像処理部２７で処理し、表示駆動部２８に映像信号を供給する。表示駆動部２８は、液晶を駆動する液晶コントローラ等から成り、映像信号に基づいて液晶画素に対する駆動信号を発生する。
【００２５】
外部に設置したＤＶＤレコーダ４、ビデオデッキ５からの映像・音声信号は、それぞれ第１の入力端子３０、第２の入力端子３１をインタフェースとして、テレビジョン受像機２に供給される。ＭＰＵ（Micro Processing Unit）等の演算回路で構成してある制御部３２は、テレビジョン受像機２の処理を制御し、プログラム、パラメータ等を保存してあるメモリ３８のメモリ管理を行う。切換部２３での切換えについても、制御部３２が制御する。また、メモリ３８は、例えば書き換え可能なＲＡＭ（Random Access Memory）であり、入力に対応する接続機器を下記のようにテーブルで管理する。
入力      接続機器
入力１    ＤＶＤレコーダ４
入力２    ビデオデッキ５
【００２６】
テーブルを設定するため、例えばテレビジョン受像機のＧＵＩ表示に対応したユーザのキー操作による入力により、接続機器の対応テーブルを作り、遠隔制御装置１で取り込む。また、メモリ３８には、直前までのユーザ操作や、放送画像を記憶するようにしてもよい。テレビジョン受像機２の前面には、各種操作キーを備えた操作部３４を備える。また、遠隔制御装置１から供給される赤外線信号を受信する受信部３５を備えて、受信した赤外線信号を復調処理して、制御部３２に供給し、処理を行う。
【００２７】
本例のテレビジョン受像機２は、遠隔制御装置１に対して、入力端子に接続された機器情報の信号であるステータス信号を、赤外線信号として無線送信する機能を有する。即ち、制御部３２は、入力切換を行う切換部２３での切換えを実行した際に、その切換えた入力端子に接続された機器をメモリ３８のテーブルから判断し、その判断した機器を示す情報であるステータス信号を送信部３６に供給する。送信部３６では、供給されるステータス信号を赤外線信号として送信する。
【００２８】
次に、本例の遠隔制御装置１の動作モードの切換え処理の例について、図５のフローチャートを参照して説明する。図５のフローチャートは、右側が遠隔制御装置１での処理を示し、左側がテレビジョン受像機２での処理を示す。テレビジョン受像機２は視聴中であるとする。まず、遠隔制御装置１の入力切換キー１１ｇが操作されたことをマイクロコンピュータ１７が判別すると（ステップＳＴ１）、該当する入力切換を指示する遠隔制御信号を送信する（ステップＳＴ２）。この遠隔制御信号の受信をテレビジョン受像機２の制御部３２が判別すると（ステップＳＴ１１）、制御部３２は、テレビジョン受像機２の入力を指示された状態に選択する（ステップＳＴ１２）。そして、テレビジョン受像機２の制御部３２は、切換えた入力端子に接続してある外部機器を示すステータス信号を生成して、そのステータス信号を送信部３６から送信させる（ステップＳＴ１３）。
【００２９】
遠隔制御装置１のマイクロコンピュータ１７では、ステータス信号の受信があるか否か判断し（ステップＳＴ３）、ステップＳＴ２での遠隔制御信号の送信からある程度の時間が経過してもステータス信号が受信できない場合には、エラー処理を行う（ステップＳＴ４）。エラー処理としては、例えば表示部１４で、文字などでエラーを表示させる。
【００３０】
ステップＳＴ３でステータス信号を受信したことをマイクロコンピュータ１７が判断すると、マイクロコンピュータ１７は、その受信したステータス信号で指示された外部機器を遠隔制御できる動作モードを設定する（ステップＳＴ５）。遠隔制御装置１は、接続される可能性のある様々な機器のキーコードをプリセット又は学習によって保持することで、モードの切換えにより対応する種々の電子機器のコードを発信できる。なお、エラー表示としては、文字を点滅させる等の処理をしても良い。
【００３１】
ここで、ＧＵＩメニューによる機器切換の例を、図６を参照して説明する。図６には、テレビジョン受像機２の表示パネル２９にＧＵＩメニューを表示させている。ＧＵＩメニューでは、入力切換に加えて、選局操作等が行える。今、メニューＭ１はＣＳ放送の選局、メニューＭ２は外部入力の切換設定を行うメニューである。ユーザは、まずメニューＭ２の外部入力切換メニューを選択する。選択操作は、方向指示キー１１ｈと決定キー１１ｉの操作により、カーソルＣ１が上下左右に移動して決定できる。テレビジョン受像機２に設けてある外部入力として、例えば第１〜２の入力がある場合、予め、第１の入力に「ＤＶＤ（ＤＶＤレコーダ４）」、第２の入力に「ＶＴＲ（ビデオデッキ５）」が設定してある。このとき、例えば操作する電子機器をＤＶＤレコーダ４とする場合、ユーザは方向指示キー１１ｈでカーソルＣ１を移動させて、決定キー１１ｉの操作で入力１（ＤＶＤ）を決定する。このとき、遠隔制御装置１からテレビジョン受像機２に対して遠隔制御信号が送信される。そして、テレビジョン受像機２は、第１の入力に切換え、第１の入力に対応するステータス信号を遠隔制御装置１に送信する。遠隔制御装置１は、このステータス信号を受信し、自身のモードを「ＤＶＤ」に切換えると共に、表示部１４に「ＤＶＤ」と表示させる。このようにして、ユーザは、ＤＶＤレコーダ４の操作を行うことができる。
【００３２】
また、遠隔制御装置１のモードを「ＴＶ」に切換え、再び放送局チャンネルの選局操作が行なわれたり、他の機器を選択する入力切換え操作が行なわれると、それに応じたステータス信号が本体より発行され、それを遠隔制御装置１が受けてモードを切換える。また、電子機器を新たに接続した時は、入力に対応する機器を遠隔制御装置１に別途設定して電子機器の操作ができるようにする。
【００３３】
このようにすることで、テレビジョン受像機２の入力を切換えると同時に、遠隔制御装置１のモード切換えも行うことが可能となった。
【００３４】
この場合、テレビジョン受像機２の入力切換えを行うと、遠隔制御装置１のモード変更も自動的に行われるため、ユーザは、入力を切換える度に遠隔制御装置１のモードを変更する操作を行う必要がなく、簡単に操作できるという効果がある。
【００３５】
また、テレビジョン受像機２の入力切換えと、遠隔制御装置１のモード切換えが連動するため、遠隔制御装置１に接続する電子機器ごとの操作キー（例えば、「ＤＶＤ」、「ＴＶ」、「アンプ」等のダイレクトキー）を用意する必要がなく、ユーザが誤操作する可能性を減少させるという効果がある。また、様々な種類の周辺機器に対しても柔軟に対応して簡単に切換え操作を行うことができる。
【００３６】
また、遠隔制御装置１から発信する遠隔制御信号と、テレビジョン受像機２から発信するステータス信号は、出力タイミング、送信時間を変えたり、発振周波数を異なる値とする等の対応をとることで混信を防止することができる。
【００３７】
なお、上述した実施の形態では、遠隔制御装置１にメモリを内蔵するようにしたが、その他の記憶媒体を用いるようにしても同様の効果を得ることが出来る。例えば着脱可能なメモリカードに遠隔制御装置の設定を記憶させておき、別の遠隔制御装置に対して、そのメモリカードを装着して、読取ることで設定を再度行う手間を省くことができる。
【００３８】
また、上述した実施の形態では、遠隔制御装置１のメモリに記憶させる入力と設定モードとの対応テーブルを、第１の入力でＤＶＤレコーダ４、第２の入力でビデオデッキ５としたが、この設定に限定されるものではなく、第１の入力にビデオデッキ５を接続するなど様々に接続してよい。また、複数の入力を用意して必要となる接続機器をそれぞれ設定するようにすればよい。また、上述した実施の形態では、対応テーブルの設定をＧＵＩメニューで行うようにしたが、遠隔制御装置１の表示部１４に入力と操作機器とを関連づけることで対応テーブルを設定できるようにしてもよい。
【００３９】
また、上述した実施の形態では、テレビジョン受像機２に対する入力切換操作を、遠隔制御装置１の入力切換キー１１ｇを押下して行うようにしたが、表示パネル２９に入力切換メニューを表示させて、方向指示キー１１ｈと決定キー１１ｉで入力を選択するようにしてもよい。また、遠隔制御装置１に「入力１」、「入力２」、…といった入力キーを設けて、ユーザは入力キーを押下して入力切換えをおこなうようにしてもよい。
【００４０】
また、遠隔制御装置１又はテレビジョン受像機２に外部ネットワークと接続する外部入力端子を設けて、ネットワーク経由で各種データをダウンロードできるようにしてもよい。近年、様々な電子機器が新たに提案されているため、ネットワーク経由でプログラム、データ等をダウンロードすることで最新の電子機器にも接続を対応させることができ、表示部１４に操作機器の名称を表示させることもできる。
【００４１】
また、上述した実施の形態では、テレビジョン受像機に様々な周辺機器を接続した機器操作システムに適用したが、音声信号（オーディオ信号）の入力を切換えて、その切換えられた音声信号の処理を行うアンプ装置にＣＤ（Compact Disk）再生装置、チューナ等を接続する場合の操作システム用の遠隔制御装置として構成してもよい。或いは、コンピュータ装置にプリンタ装置、ストレージ装置等の周辺機器を接続して、１台の遠隔制御装置でこれらの周辺機器を含めて一括操作できるようにしてもよい。
【００４２】
また、上述した実施の形態では、赤外線信号を無線送受信する遠隔制御装置に適用したが、その他の信号方式の高周波無線信号を送受信してもよい。あるいは、通信ケーブルにより有線接続した遠隔制御装置にも適用可能である。
【００４３】
また、上述した実施の形態では、モードの切換えを操作切換用アップキー１１ｋ及びダウンキー１１ｍと連動する表示部１４に表示することでユーザが判断できるようにしたが、遠隔制御装置１に「ＴＶ」、「ＤＶＤ」、「ＶＴＲ」、「ＡＭＰ」、…といった自照式のキーを設けるようにしてもよい。ここで、自照式のキーを設けた遠隔制御装置の外部構成例について図７を参照して説明する。図７において、既に説明した図２に対応する部分には同一符号を付す。モードの切換えを行うモード切換キー１１ｎ〜１１ｑを用意して、これらのキー１１ｎ〜１１ｑに印字された電子機器のモードに切換わったとき、内蔵したＬＥＤで一定時間点灯表示する自照機能を設ける。「ＴＶ」と印字されたモード切換キー１１ｎはチューナ２２、「ＤＶＤ」と印字されたモード切換キー１１ｏは第１の入力端子２９に接続したＤＶＤレコーダ４、「ＶＴＲ」と印字されたモード切換キー１１ｐは第２の入力端子３０に接続したビデオデッキ５が対応する。「ＡＭＰ」と印字されたモード切換キー１１ｑは図示しない別の入力端子に接続したＡＶアンプ装置に対応させる。ユーザは、例えば「ビデオ１」のモード切換キー１１ｏを押下すると、テレビジョン受像機２の入力が「第１の入力端子」に設定され、ＤＶＤレコーダ４からの映像・音声信号が供給されるようになる。このとき、「ＤＶＤ」のモード切換キー１１ｏを点灯させる。このように、テレビジョン受像機２からステータス信号を受信すると、切換えられた入力に対応する操作機器の自照キーを点灯表示させるため、ユーザは遠隔制御装置１のモードを視認しやすくなり、誤操作を防止できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施の形態における機器操作システムの例を示した構成図である。
【図２】本発明の一実施の形態における遠隔制御装置の例を示した外部構成図である。
【図３】本発明の一実施の形態における遠隔制御装置の例を示した内部構成図である。
【図４】本発明の一実施の形態におけるテレビジョン受像機の例を示した内部構成図である。
【図５】本発明の一実施の形態における遠隔制御装置のモード切換え処理例を示したフローチャートである。
【図６】本発明の一実施の形態におけるＧＵＩメニューによる機器切換の例を示した説明図である。
【図７】本発明の他の実施の形態における遠隔制御装置の例を示した外部構成図である。
【符号の説明】
【００４５】
１…遠隔制御装置、２…テレビジョン受像機、４…ＤＶＤレコーダ、５…ビデオデッキ、１１…操作部、１１ａ〜１１ｑ…キー、１２…受信部、１４…表示部、１５…送信部、１７…マイクロコンピュータ、１９…メモリ、２１…アンテナ、２２…チューナ、２３…切換部、２４…オーディオ処理部、２５…オーディオアンプ、２６…スピーカ、２７…映像処理部、２８…表示駆動部、２９…表示パネル、３０…第１の入力端子、３１…第２の入力端子、３２…制御部、３３…操作部、３４…受光部、３５…受信部、３６…送信部、３７…発光部、３８…メモリ、３９…発振器、４１…受光部、５１…受光部、１００…機器操作システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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