(57)【要約】【課題】  簡素な構造を有し、使用時には電池パックを収納して安定保持でき、なおかつ未使用時には小型化できる電子機器を提供する。【解決手段】  スライド部材３０が矢印Ａの示す方向に摺動されると、スライド部材３０が本体部２０に接していた状態においては、本体部２０に設けられた電子部品２５等が入り込んでいた収納スペースＳが空になる。収納スペースＳの形状は、ほぼ矩形状の電池パック１２の形状と等しいため、電池パック１２は、空になった収納スペースＳに収納可能となる。電池パック１２は、端子１４が充電端子２４に接するように収納スペースＳに収納され、充電器１０により充電される。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池パックを収納する電子機器であって、
本体部と、
前記本体部内に設けられた電子回路と、
前記本体部に相対移動可能に支持される移動部材とを備え、
前記移動部材が、前記本体部から離れた離間位置にあるときには、前記移動部材と前記本体部との間における前記電池パックを収納するための収納空間に前記電池パックが収納可能であり、前記本体部に接近する接近位置にあるときには、前記移動部材における前記収納空間が前記電子回路の少なくとも一部により占有されることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記電池パックが二次電池であって、前記電子機器が前記電池パックを充電する充電器であることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記本体部と前記移動部材との少なくともいずれか一方に設けられた電気端子をさらに有し、前記移動部材が前記接近位置にあるときに、前記電子端子が、前記本体部と前記移動部材とによって囲まれることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項４】
前記収納空間の形状が、前記電池パックの形状にほぼ等しいことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項５】
前記電池パックが、１つの表面のみが露出した状態で前記収納空間に収納されることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項６】
前記移動部材が、前記本体部に摺動自在に支持されることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項７】
前記移動部材が、前記収納空間に収納されたときの前記電池パックの長手方向に摺動することを特徴とする請求項６に記載の電子機器。
【請求項８】
前記移動部材の摺動する方向における、前記本体部の長さと前記移動部材の長さとがほぼ等しいことを特徴とする請求項６に記載の電子機器。
【請求項９】
前記移動部材が、前記本体部に軸回転自在に支持されることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項１０】
前記移動部材が、前記収納空間に収納されたときの前記電池パックの長手方向に垂直な回転軸を中心に回転することを特徴とする請求項９に記載の電子機器。
【請求項１１】
前記移動部材の回転軸に対して垂直な方向における、前記本体部の長さと前記移動部材の長さとがほぼ等しいことを特徴とする請求項９に記載の電子機器。
【請求項１２】
前記移動部材の回転軸に対して垂直な方向における、前記本体部の長さと前記移動部材の長さとの和が、前記電池パックの長手方向の長さにほぼ等しいことを特徴とする請求項９に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池を収納する電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、着脱自在な電池パック等を電源として本体内に収納して使用する携帯電子機器が広く知られている。また、電池パックとしては、充電器による充電を繰り返して利用可能な二次電池が広く使用されている。携帯電子機器の電池パック等を充電する充電器においては、収納する電池パック等の形状に応じた凹部が充電器の筐体に形成されたものが知られている。そして、このような充電器においては、通常、凹部の底面等に、電池側の端子と接するための端子が露出した状態で設けられる。
【０００３】
また、未使用時には閉じられる開閉部材を設け、開閉部材を開いて電池パック等を所定の位置に保持し、充電する充電器が知られている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平６−１５３４１０号公報（段落［００１６］、図５〜７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
充電器の端子が露出している場合、端子表面が保護されず、また端子同士がショートするおそれがある。
【０００５】
一方、開閉部材を設け、使用時にのみ開閉部材を開いて電池パックを保持する場合、充電器側の端子が露出することは防止されるものの、電池パックを所定の位置で保持するためのガイド部材等が必要となる。さらに、電池側にも開閉部材に係合するための溝などを設けることが必要となり、充電器と電池パックの構造は複雑化する。
【０００６】
さらに、開閉部材を開いて電池パックを充電する場合、電池パックはガイド部材等のみによって保持される上、充電器に対して比較的重い電池パックが充電器の端部や充電器から突出した位置にあるため、充電器と電池パックとは充電時に安定した状態にない。このため、外部からの衝撃等によって充電器と電池パックとがともに倒れたり、電池パックが所定の位置から外れて充電が中断するおそれがある。
【０００７】
本発明は、簡素な構造で、使用時には電池パックを収納して安定保持でき、なおかつ未使用時には小型化できる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の電子機器は、電池パックを収納する電子機器であって、本体部と、本体部内に設けられた電子回路と、本体部に相対移動可能に支持される移動部材とを備える。そして、移動部材が、本体部から離れた離間位置にあるときには、移動部材と本体部との間における電池パックを収納するための収納空間に電池パックが収納可能であり、本体部に接近する接近位置にあるときには、移動部材における収納空間が電子回路の少なくとも一部により占有されることを特徴とする。
【０００９】
例えば、電池パックは二次電池であって、電子機器は電池パックを充電する充電器である。
【００１０】
電子機器は、本体部と移動部材との少なくともいずれか一方に設けられた電気端子をさらに有し、移動部材が接近位置にあるときに、電子端子が、本体部と移動部材とによって囲まれることが好ましい。
【００１１】
収納空間の形状は、電池パックの形状にほぼ等しいことが好ましい。また、電池パックが、１つの表面のみが露出した状態で収納空間に収納されることが好ましい。
【００１２】
移動部材は、例えば本体部に摺動可能に支持される。そしてこの場合、移動部材は、収納空間に収納されたときの電池パックの長手方向に摺動することが好ましい。また、移動部材の摺動する方向における、本体部の長さと移動部材の長さとがほぼ等しいことが好ましい。
【００１３】
移動部材は、例えば本体部に軸回転自在に支持される。移動部材は、収納空間に収納されたときの電池パックの長手方向に垂直な回転軸を中心に回転することが望ましい。
【００１４】
移動部材の回転軸に対して垂直な方向における、本体部の長さと移動部材の長さとは、ほぼ等しいことが好ましい。また、移動部材の回転軸に対して垂直な方向における、本体部の長さと移動部材の長さとの和が、電池パックの長手方向の長さにほぼ等しいことが望ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、簡素な構造で、使用時には電池パックを収納して安定保持でき、なおかつ未使用時には小型化できる電子機器を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態における電子機器は、二次電池である電池パックを充電する充電器である。図１は、第１の実施形態における、未使用時の充電器を示す斜視図である。図２は、本実施形態における、使用時の充電器を示す斜視図である。
【００１７】
充電器１０は、電池パック（図示せず）を収納して充電する。充電器１０は、本体部２０と、本体部２０に対して摺動するように、本体部２０に支持されたスライド部材３０（移動部材）とを含む。本体部２０の内部には、電池パックの充電のための電子部品等（図示せず）が納められている。
【００１８】
スライド部材３０は、充電器１０の使用時にのみ摺動され、使用されないときには、図１に示すように、本体部２０に接している。本体部２０の上面２０Ｕには、スライド部材３０を円滑に摺動させ、電池パックを容易に収納させるための引出し口Ｍが設けられている。
【００１９】
スライド部材３０が矢印Ａの示す方向にスライドされると、スライド部材３０が本体部２０に接していたときには、本体部２０が内部に収納されていた収納スペースＳ（収納空間）が空になる（図２参照）。すなわち、スライド部材３０が、図２に示す本体部２０から離れた離間位置まで移動すると、本体部２０はもはや収納スペースＳの内部に位置せず、収納スペースＳにはいかなる部材も含まれない状態になる。そして収納スペースＳの形状は、矩形状である電池パック１２の形状とほぼ等しいため、電池パック１２は、空になった収納スペースＳに収納可能となる。
【００２０】
本体部２０の引出し口Ｍの下方には充電端子２４が設けられており、電池パック１２は、端子１４が充電端子２４に接するように収納スペースＳに収納される。このように、電池パック１２は、収納スペースＳに収納された状態で充電可能となり、充電器１０により充電される。そして充電が終了すると、電池パック１２は収納スペースＳから取り出され、スライド部材３０は、矢印Ａの示す方向とは反対の方向に摺動され、離間位置よりも本体部２０に接近する接近位置に戻される（図１参照）。
【００２１】
収納スペースＳは、図示するように、スライド部材３０の引出し口Ｍ側の側面３０Ｓにのみ開口を有しているため、電池パック１２は、１つの表面のみが露出した状態で収納、充電される。従って充電器１０は、ガイド部材等を用いて電池パック１２等を充電する場合に比べ、簡素化された構造を有し、さらに安定した状態で電池パック１２を保持、充電できる。
【００２２】
本体部２０内には、充電端子２４から電池パック１２に電力を供給するための電子部品（電子回路）２５が設けられている。そして、充電器１０の使用時、すなわちスライド部材３０が離間位置にあるときには、電池パック１２が収納スペースＳ内に位置していたのに対し、スライド部材３０がより本体部２０に接近した接近位置にあるときには、スライド部材３０側の収納スペースＳが、電子部品２５によって占有される。すなわち、スライド部材３０が、本体部２０に向かって離間位置から接近位置まで相対移動すると、電池パック１２に代わって電子部品２５によって収納スペースＳが占められる。
【００２３】
また、本体部２０とスライド部材３０とは、矢印Ａの示すスライド方向の長さが互いにほぼ等しい。さらに、図２においては、本体部２０とスライド部材３０の各壁面の厚さは誇張されているため、本体部２０とスライド部材３０とは、互いに類似した外面形状を有する。
【００２４】
従って、スライド部材３０が接近位置にある、未使用時の充電器１０（図１参照）の大きさは、本体部２０やスライド部材３０の各壁面の厚さを除くと充電される電池パック１２の大きさとほぼ等しくなる。このように、充電器１０は、安定した状態での充電を可能にすべく、電池パック１２を収納する収納スペースＳを設けながらも、小型化が可能である。
【００２５】
また、矢印Ａの示すスライド方向をスライド部材３０の縦方向とすると、スライド部材３０の縦方向の寸法は、厚さ方向、および横方向の寸法よりも長い。すなわち、スライド部材３０は、収納スペースＳに収納された場合の電池パック１２の長手方向に沿ってスライドする。このため、引出し口Ｍを介した収納スペースＳへの電池パック１２の収納、および収納スペースＳからの電池パック１２の取り出しが容易である。
【００２６】
以上のように本実施形態によれば、使用時、すなわち充電時には、スライド部材３０の本体部２０に対する相対移動により収納スペースＳが空になり、収納スペースＳにおいて安定した状態で電池パック１２を保持することができ、なおかつ、未使用時には、充電に必要な電子部品２５等を収納スペースＳ内に配置させることにより、限られた空間を効率的に利用する、小型化された構造を有する充電器１０が実現できる。さらに、充電器１０の未使用時には、収納スペースＳの開口を閉じて、充電端子２４等を閉鎖された空間内におくことが可能であるため、外部に露出しうる充電端子２４等も確実に保護される。
【００２７】
図３は、第２の実施形態における、未使用時の充電器１０を示す斜視図である。図４は、本実施形態における、使用時の充電器１０を示す斜視図である。以下、第１の実施形態との相違点を中心に、本実施形態につき説明する。
【００２８】
本実施形態の充電器１０においては、第１の実施形態におけるスライド部材３０に代わり、回転部材４０（移動部材）が設けられている。回転部材４０は、軸部材２２を介して本体部２０に回転自在に支持されている。そして回転部材４０は、図３に示す、回転部材４０が本体部２０に接近する位置（接近位置）から、図４に示す、本体部２０の底面２０Ｂと、回転部材４０の上面４０Ｕとが平行になる回転位置（離間位置）まで、軸部材２２を中心に１８０°回転できる。
【００２９】
そして回転部材４０が離間位置に向けて回転されると、本体部２０が内部を占めていた収納スペースＳが空になる。なお、本実施形態においても、収納スペースＳは、回転部材４０が離間位置にあるときに、矩形状の電池パック１２とほぼ同じ形状を有するように設計されている。
【００３０】
本体部底面２０Ｂ上には、充電端子２４を有する第１ブロック部材２６と、充電のための電子部品２５を内蔵した第２ブロック部材２８とが設けられている。第２ブロック部材２８は、回転部材４０が離間位置まで回転したときに、回転部材上面４０Ｕとともに、収納スペースＳの底面を形成する。ここでは、収納スペースＳは、回転部材上面４０Ｕと第２ブロック部材２８の上面２８Ｕとを底面とし、第１ブロック部材２６の側面２６Ｓと、回転部材４０の側面４０Ｓとによって囲まれている。
【００３１】
回転部材４０の端部であって、接近位置にあるときに充電端子２４に近接する領域には、凹部４０Ｑが設けられている。このため、回転部材４０が接近位置にあるときには（図３参照）、充電端子２４は、回転部材４０に干渉することなく、凹部４０Ｑの壁面と第１ブロック部材２６の側面２６Ｓとで囲まれ、閉鎖された空間内にある。このように、収納スペースＳを拡張する凹部４０Ｑが設けられているため、充電端子２４は、外部からの衝撃等から確実に保護される。
【００３２】
軸部材２２は、本体部２０の端部に、本体部２０の外壁面２０Ａに平行となるように設けられている。そして、軸部材２２は、収納スペースＳに電池パック１２が収納されたときに、電池パック１２の長手方向に垂直な中心線Ｌの真下に、中心線Ｌと平行になるように配置されている。すなわち、軸部材２２は、収納されたときの電池パック１２の長手方向に垂直な方向に延びている。
【００３３】
そして、軸部材２２に垂直な方向、すなわち収納されたときの電池パック１２の長手方向における、本体部２０の長さと、回転部材４０の長さとはほぼ等しく、本体部２０の長さと回転部材４０の長さとの和が電池パック１２の長手方向の長さにほぼ等しい。以上のことから、回転部材４０が接近位置にあるときには、充電器１０をほぼ矩形状にして小さくできる（図３参照）上に、回転部材４０を離間位置まで移動させると、電池パック１２とほぼ同じ形状の収納スペースＳを確保できる。
【００３４】
第１の実施形態と同様に、充電器１０の使用時、すなわち回転部材４０が離間位置にあるときには、電池パック１２が収納スペースＳ内に位置するのに対し、回転部材４０が接近位置にあるときには、電子部品２５が回転部材４０側の収納スペースＳ内に位置する。すなわち、回転部材４０が離間位置から接近位置まで回転移動すると、収納スペースＳは、電池パック１２に代わって電子部品２５によって占有される。
【００３５】
以上のように、本実施形態の充電器１０においても、回転部材４０が離間位置にあるときには、電池パック１２の表面が広範囲に渡って充電器１０により直接保持されるように、電池パック１２を収納スペースＳに収納することができる。さらに、未使用時には回転部材４０を接近位置に移動させることにより、充電器１０は、充電端子２４等を保護しつつ、電池パック１２の大きさに対する相対的な小型化が可能である。
【００３６】
なお、本実施形態の図４においても、本体部２０と回転部材４０との各壁面の厚さは誇張されており、実際にはいずれも薄く成形することがされるため、回転部材４０を接近位置に移動させたときに、電池パック１２の大きさのおよそ半分程度となる大きさまで小型化できる。
【００３７】
図５は、第３の実施形態における、未使用時の充電器を示す斜視図である。図６は、本実施形態における、未使用時の充電器を示す平面図であり、図７は、未使用時の充電器を示す側面図である。
【００３８】
一方、図８〜１０は、いずれも使用時の充電器を示しており、図５〜７にそれぞれ対応する図である。すなわち、図８は、使用時の充電器を示す斜視図、図９は、使用時の充電器を示す平面図、図１０は、使用時の充電器を示す側面図である。以下、第１および第２の実施形態との相違点を中心に、本実施形態につき説明する。
【００３９】
本実施形態の充電器１０においては、本体部２０の上面２０Ｕに、電池パックが使用されるデジタルカメラ（いずれも図示せず）が設置されるため設置口Ｈが設けられている。そして、電池パックがデジタルカメラにて使用されている状態、すなわち、電池パックがデジタルカメラに内蔵されたままの状態でデジタルカメラを設置口Ｈに設置すると、充電器１０は、公知の手法により、デジタルカメラを介して予備のバッテリとともに電池パックをも充電できる。
【００４０】
また、本実施形態の充電器１０においても、第２の実施形態と同様に、軸部材２２を中心に本体部２０に対して回転可能な回転部材４０が設けられている。そして、第１の実施形態と同様に、本体部２０の外壁面２０Ａには、回転部材４０の移動と電池パックの収納を容易にさせるための引出し口Ｍが設けられている。
【００４１】
充電器１０は、回転部材４０を、図５〜７が示す接近位置から図８〜１０が示す離間位置に移動させることにより、デジタルカメラから取り出された状態の電池パック１２も充電可能である。このとき、電池パック１２は、充電端子２４が設けられた本体部側面２０Ｓと、回転部材４０の底面４０Ｂ、および回転部材４０の第１および第２側面４０Ｓ、４０Ｆによって囲まれた収納スペースＳに収納され、充電される（図８参照）。
【００４２】
本実施形態においても、第１、および第２の実施形態と同様に、回転部材４０が離間位置にあるときには、収納スペースＳは電池パック１２により占有されていたのに対し、回転部材４０が本体部２０側へ接近位置まで回転移動すると、回転部材４０側の収納スペースＳには、電池パック１２に代わって本体部２０の電子部品２５が入り込む。
【００４３】
また、本実施形態においても、回転部材４０が接近位置にあるときには、充電端子２４は、本体部側面２０Ｓ、回転部材４０の底面４０Ｂ、回転部材４０の第１、第２側面４０Ｓ、４０Ｆによって囲まれる閉空間内にあるため、確実に保護される。
【００４４】
以上のように、本実施形態によれば、収納スペースＳにおける電池パックの充電と、使用された携帯電子機器等に取付けられたままの状態での電池パックの充電とを可能にする、簡素化された構造を有する充電器１０が実現できる。
【００４５】
いずれの実施形態においても、充電器１０によって充電される対象は電池パック１２に限定されず、例えば一般に広く普及している、単三などの定型の二次電池であっても良い。その場合、収納スペースＳ等の形状は、収納される乾電池等の二次電池に応じて調整される。
【００４６】
また、いずれの実施形態においても、充電端子２４は、未使用時に充電器１０の内部に位置するので外部から保護されるとともに、充電器１０を突起や段差などがない平面的な構成にできるため、充電器１０を携帯する上で好ましい形状にすることができる。
【００４７】
なお、上記の実施形態においては、未使用時における携帯性向上が強く望まれ、本願発明の効果が顕著である充電器１０の例を示したものの、本願発明の適用は充電器１０には限定されず、例えば、デジタルカメラや電気シェーバーなどの携帯電子機器にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】第１の実施形態における、未使用時の充電器を示す斜視図である。
【図２】第１の実施形態における、使用時の充電器を示す斜視図である。
【図３】第２の実施形態における、未使用時の充電器を示す斜視図である。
【図４】第２の実施形態における、使用時の充電器を示す斜視図である。
【図５】第３の実施形態における、未使用時の充電器を示す斜視図である。
【図６】第３の実施形態における、未使用時の充電器を示す平面図である。
【図７】第３の実施形態における、未使用時の充電器を示す側面図である。
【図８】第３の実施形態における、使用時の充電器を示す斜視図である。
【図９】第３の実施形態における、使用時の充電器を示す平面図である。
【図１０】第３の実施形態における、使用時の充電器を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０  充電器（電子機器）
１２  電池パック
２０  本体部
３０  スライド部材（移動部材）
４０  回転部材（移動部材）
Ｓ    収納スペース（収納空間）
【図１】
2007048685.tif 000003
【図２】
2007048685.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007048685.tif 000009
【図８】
2007048685.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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