(57)【要約】【課題】確実にシーリング剤を回収できるシーリング剤回収装置を提供する。【解決手段】接続部材３０によって外管２０はタイヤバルブ１６に接続され、外管２０及び内管２２がタイヤ１２内と連通される。外管２０の気体用流路２０Ａを通ってエアが気体供給口２０Ｄからタイヤ１２内に供給されると、タイヤ１２内が加圧され、タイヤ１２内に残留していたシーリング剤１４は、内管２２の液体用流路２２Ａ内へ吸引されて回収容器１８へ排出される。【選択図】図３
2007331210.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パンクした空気入りタイヤ内に注入された液状のシーリング剤を回収するシーリング剤回収装置であって、
前記空気入りタイヤのタイヤバルブを介して前記空気入りタイヤ内と連通される気体用流路及び液体用流路を有し、前記気体用流路の一端が前記空気入りタイヤ内を加圧するコンプレッサと接続され、前記液体用流路の一端が前記シーリング剤に至ると共に他端が前記シーリング剤を回収する回収容器と連通される流路部材と、
前記流路部材と前記タイヤバルブとを接続する接続部材と、
を備えたシーリング剤回収装置。
【請求項２】
前記接続部材は、前記流路部材と前記タイヤバルブとの間を密閉するシール部材を含んで構成されていること、を特徴とする請求項１に記載のシーリング剤回収装置。
【請求項３】
前記気体用流路は大径の外管により構成され、前記液体用流路は前記外管よりも小径とされ前記外管の内側に挿入された内管により構成されていること、を特徴とする請求項１または請求項２に記載のシーリング剤回収装置。
【請求項４】
前記外管の側壁に前記内管を挿通可能な挿通孔が構成され、前記内管は前記挿通孔から前記外管の内側に挿入されていること、を特徴とする請求項３に記載のシーリング剤回収装置。
【請求項５】
前記流路部材及び前記内管の少なくとも一方は、軟質材料で構成されていること、を特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のシーリング剤回収装置。
【請求項６】
前記内管の前記一端に、重りが取り付けられていること、を特徴とする請求項５に記載のシーリング剤回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パンクした空気入りタイヤ内に注入された液状のシーリング剤を回収するシーリング剤回収装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両に装着された空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」という。）がパンクした際に、シーリング剤をタイヤの内部に注入してタイヤのパンク穴を補修すると共に、タイヤの内圧を所定の基準圧まで加圧（ポンプアップ）するタイヤシーリング装置が普及している。
【０００３】
上記のようなタイヤシーリング装置で修理をされたタイヤの中には、パンク修理液が残存しているため、タイヤをホイールから取り外して交換する際に、パンク修理剤が散乱してチェンジャーなど交換のための器材に付着してしまうということがある。
【０００４】
そこで、タイヤ交換時のこのような不都合を解消すべく、特許文献１には、タイヤ内のパンク修理剤を凝集剤により凝固させることが開示されている。しかしながら、このような方法では、凝集剤の注入量を決めることが難しく、凝集しないケースもでてくる。また、特許文献２〜３では、シーリング剤の入っていた容器を用いて、タイヤ交換前にタイヤ中のシーリング剤を回収する方法が開示されているが、この容器を手により変形／復帰させてシーリング剤の排出を行っているため、シーリング剤の抜き取りに時間と手間がかかる。
【特許文献１】特開２００３−１１８００９号公報
【特許文献２】特開２００３−１２７２４２号公報
【特許文献３】特開２００３−３１１８４６号公報
【特許文献４】特開２００４−１１４５２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、確実にシーリング剤を回収できるシーリング剤回収装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載する本発明のシーリング剤回収装置は、パンクした空気入りタイヤ内に注入された液状のシーリング剤を回収するシーリング剤回収装置であって、前記空気入りタイヤのタイヤバルブを介して前記空気入りタイヤ内と連通される気体用流路及び液体用流路を有し、前記気体用流路の一端が前記空気入りタイヤ内を加圧するコンプレッサと接続され、前記液体用流路の一端が前記シーリング剤に至ると共に他端が前記シーリング剤を回収する回収容器と連通される流路部材と、前記流路部材と前記タイヤバルブとを接続する接続部材と、を備えている。
【０００７】
上記構成のシーリング剤回収装置でシーリング剤を回収する際には、接続部材で流路部材をタイヤバルブと接続し、気体用流路から空気入りタイヤ内に気体を供給する。これにより、空気入りタイヤ内が加圧され、シーリング剤が液体流路から吸い上げられて回収容器へ排出される。
【０００８】
上記構成によれば、空気入りタイヤ内を加圧してシーリング剤を押し出すことにより、確実にシーリング剤を回収することができる。
【０００９】
請求項２に記載する本発明のシーリング剤回収装置は、前記接続部材が、前記流路部材と前記タイヤバルブとの間を密閉するシール部材を含んで構成されていること、を特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、流路部材とタイヤバルブとの間が密閉されるので、確実に空気入りタイヤを加圧でき、シーリング剤を回収することができる。
【００１１】
請求項３に記載する本発明のシーリング剤回収装置は、前記気体用流路が大径の外管により構成され、前記液体用流路が前記外管よりも小径とされ前記外管の内側に挿入された内管により構成されていること、を特徴とする。
【００１２】
このように、液体用流路を気体用流路の内側に挿入することにより、流路部材の外壁を気体用流路の外壁で構成することができ、簡易な構成とすることができる。
【００１３】
請求項４に記載する本発明のシーリング剤回収装置は、前記外管の側壁に前記内管を挿通可能な挿通孔が構成され、前記内管は前記挿通孔から前記外管の内側に挿入されていること、を特徴とする。
【００１４】
上記構成によれば、外管に挿入された内管の他端を外管から外側へ引き出して回収容器に連通させることができる。
【００１５】
請求項５に記載する本発明のシーリング剤回収装置は、前記流路部材及び前記内管の少なくとも一方が、軟質材料で構成されていること、を特徴とする。
【００１６】
このように軟質部材で流路部材、内管を構成することにより、流路部材、内管の一端部をフレキシブルに移動させて空気入りタイヤ内のシーリング剤を排出しやすい位置に配置することができる。
【００１７】
請求項６に記載する本発明のシーリング剤回収装置は、前記内管の前記一端に、重りが取り付けられていること、を特徴とする。
【００１８】
このように、重りを取り付けることにより、鉛直方向下側に溜まるシーリング剤内に内管の先端部分を容易に沈めることができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明のシーリング剤回収装置によれば、確実にシーリング剤を回収できるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
［第１実施形態］
本発明におけるシーリング剤回収装置の実施形態を図面に基づき説明する。
【００２１】
図１には、本発明の第１実施形態に係るシーリング剤回収装置が示されている。シーリング剤回収装置１０は、パンクした空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」という。図２参照）１２内に注入されたパンク修理用の液状シーリング剤１４を、タイヤバルブ１６を介して回収するものである。
【００２２】
ここで、シーリング剤１４は、タイヤ１２内の損傷部分を内部からシールすることによって気密性を保つものであり、ラテックスとして知られている水性媒質中のコロイド分散系ポリマーを含む。例えば、天然ゴムラテックスやＳＢＲラテックスなどの合成ゴム系ラテックスが用いられる。また、シーリング剤１４には、キャリア媒質として水やグリコールが含まれている。なお、シーリング剤１４には、粘度の高いものや繊維を含有したもの等があるが、本発明のシーリング剤回収装置１０は、このようなシーリング剤１４も回収対象としている。
【００２３】
図１に示すように、シーリング剤回収装置１０は、外管２０及び内管２２を備えている。外管２０と内管２２とで、本発明の流路部材が構成される。
【００２４】
外管２０は、タイヤバルブ１６のバルブ孔１６Ａ（図３参照）よりも僅かに小径とされ、バルブ孔１６Ａへ挿入可能とされている。外管２０の内側には、後述するコンプレッサ４２からのエアを通過させる気体用流路２０Ａが構成され、外管２０の一端部には、雄ねじ２０Ｂが構成されている。雄ねじ２０Ｂは、タイヤバルブ１６の外側に形成された雄ねじ１６Ｂと同径とされている。また、外管２０の長手方向中央部分の外壁には、フランジ２１が構成されている。さらに、フランジ２１よりも雄ねじ２０Ｂ側には、排出孔２０Ｃが構成されている。外管２０は、雄ねじ２０Ｂが構成されている側と逆側の気体供給口２０Ｄ側がバルブ孔１６Ａへ挿入される。
【００２５】
外管２０は、ポリエチレン、ポリプロリレン等の硬質プラスチックにより構成することができる。
【００２６】
内管２２は、外管２０よりも小径とされ、排出孔２０Ｃを介して外管２０内に挿入されている。内管２２の内側には、シーリング剤１４を通過させる液体用流路２２Ａが構成されている。内管２２は、外管２０よりも小径とされ、外管２０の気体供給口２０Ｄからタイヤ１２内部に挿入され、シーリング剤１４が滞留するタイヤ１２の底部（ここでは、タイヤバルブ１６と対向する側）へ伸びて、シーリング剤１４へ至る。内管２２の長さは、先端部がタイヤ１２の底部１２Ａ（図３参照）へ届く長さとされている。内管２２のタイヤ１２内に挿入される先端部には、重り２４が取り付けられている。重り２４は、シーリング剤１４よりも比重の重い材料で構成されている。排出孔２０Ｃの外側に配置された内管２２の他端部は、図２に示すように、シーリング剤１４を回収するための回収容器１８と連通されている。
【００２７】
内管２２は、シリコンゴム、軟質塩ビなどの軟質材料により構成されている。
【００２８】
外管２０の外周には、接続部材３０が備えられている。接続部材３０は、有底筒状とされ、内側に雌ねじ３０Ａが構成されている。雌ねじ３０Ａは、タイヤバルブ１６の雄ねじ１６Ｂと螺合可能とされている。接続部材３０の内径はフランジ２１の外径よりも大径とされている。底部３２には、外管２０を挿通可能な孔３２Ａが形成されている。孔３２Ａの径は、フランジ２１の外径よりも小径とされている。底部３２には、フランジ２１を挟むようＯリング３４が配置されている。
【００２９】
図２に示されるように、外管２０の雄ねじ２０Ｂ側には、雄ねじ２０Ｂと螺合するコネクタ（不図示）を介してホース４０の一端が接続され、ホース４０の他端は、コンプレッサ４２と接続されている。コンプレッサ４２は、起動／停止ボタン（図示省略）および電源ケーブル４２Ａを備えている。この電源ケーブルを、例えば、車両に設置されたシガレットライターのソケットに差し込むことにより、車両のバッテリからコンプレッサ４２に電源が供給可能となる。
【００３０】
なお、本実施形態では、コンプレッサとして携帯可能なコンプレッサ４２を挙げて説明しているが、コンプレッサとしては、他の形態のコンプレッサ、例えば、自動車販売店や修理工場に設置されている、大型のコンプレッサを用いることもできる。
【００３１】
内管２２の排出孔２０Ｃから外側に引き出されている側の端部は、回収容器１８と連通されている。内管２２を通過したシーリング剤１４が、内管２２の端部から回収容器１８へ排出される。回収容器１８は密閉されておらず、大気圧とされている。
【００３２】
次に、本実施形態に係るシーリング剤回収装置１０を用いてシーリング剤１４を回収する作業手順を説明する。
【００３３】
シーリング剤１４を回収する際には、まず、作業者は、図示しないリフトを上昇させて車両をジャッキアップし、シーリング剤１４の注入されたタイヤ１２を取り外す。次に、タイヤ１２を立てて、シーリング剤１４がタイヤ１２内の底に溜まるまで暫く放置する。
【００３４】
放置後、タイヤバルブの図示しないバルブキャップを取り外して図示しないバルブコアをタイヤバルブ１６から抜き出す。この状態で、内管２２の重り２４側、及び、外管２０の気体供給口２０Ｄ側を、バルブ孔１６Ａから挿入する。
【００３５】
そして、図３に示すように、Ｏリング３４及びフランジ２１をタイヤバルブ１６へ当てて、接続部材３０の雌ねじ３０Ａとタイヤバルブ１６の雄ねじ１６Ｂとを螺合させる。螺合は、接続部材３０の底部３２をフランジ２１に当ててタイヤバルブ１６側へ押しつけ、外管２０とタイヤバルブ１６とがしっかりと締結されるようにする。これにより、シーリング剤回収装置１０がタイヤバルブ１６と接続される。このとき、Ｏリング３４により、接続部分が密閉される。
【００３６】
なお、重り２４は、シーリング剤１４の中に沈められ、タイヤ１２の底部１２Ａに届いている。
【００３７】
次に、作業者は、電源ケーブルを車両のシガレットライターのソケット等へ差し込み、起動ボタンを押下する。これによりコンプレッサ４２が作動し、ホース４０を通して外管２０へエアが送られる。外管２０に送られたエアは、気体用流路２０Ａを通って気体供給口２０Ｄからタイヤ１２内に供給される。
【００３８】
これにより、タイヤ１２内が加圧され、シーリング剤１４は、内管２２から吸引されて回収容器１８へ排出される。
【００３９】
シーリング剤１４の回収が完了したら、作業者は、停止ボタンを押下し、コンプレッサ４２を停止させる。この後、作業者は、接続部材３０とタイヤバルブ１６との螺合を解除して、外管２０及び内管２２をタイヤ１２から抜き出して作業を終了する。
【００４０】
以上説明した本実施形態に係るシーリング剤回収装置１０によれば、コンプレッサ４２からのエアでタイヤ１２内を加圧することにより、内管２２を通じてシーリング剤１４を確実に回収容器１８へ回収することができる。
【００４１】
このように、回収容器１８にシーリング剤１４を回収することで、その後、タイヤ整備工場等でタイヤ１２をリム１５から取り外す際にシーリング剤１４が飛散して、チェンジャーなどの器具を汚したり、作業者に付着したり、タイヤ整備工場等が汚染されたりすることを避けることができる。
【００４２】
［第２実施形態］
次に、本発明のシーリング剤回収装置の第２実施の形態を図４に基づき説明する。第１実施形態と同様の部分については、同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００４３】
本実施形態のシーリング剤回収装置５０は、気体供給管５２、液体吸入管５４、及び、接続部材５６を備えている。
【００４４】
接続部材５６は、第１実施形態の接続部材３０とほぼ同一形状であるが、孔３２Ａに代えて第１孔５６Ａ及び第２孔５６Ｂが構成されている。第１孔５６Ａには、気体供給管５２が挿入され、第２孔５６Ｂには液体吸入管５４が挿入される。
【００４５】
気体供給管５２は、内部に気体用流路５２Ａが構成され、第１孔５６Ａに挿入されている。第１孔５６Ａと気体供給管５２との間の隙間は、接着部材Ｓで埋められている。気体供給管５２の一端側は、コンプレッサ４２と接続され、他端側はバルブ孔１６Ａを介してタイヤ１２内と連通されている。
【００４６】
液体吸入管５４は、内部に液体用流路５４Ａが構成され、第２孔５６Ｂに挿入されている。第２孔５６Ｂと液体吸入管５４との間の隙間は、接着部材Ｓで埋められている。液体吸入管５４の一端側は、回収容器１８と連通され、他端側はタイヤ１２の底部１２Ａに溜まったシーリング剤１４に沈められている。
【００４７】
本実施形態のシーリング剤回収装置５０でシーリング剤１４を回収する際にも、第１実施形態と同様の手順で行う。
【００４８】
本実施形態に係るシーリング剤回収装置５０でも、コンプレッサ４２からのエアでタイヤ１２内を加圧することにより、液体吸入管５４を通じてシーリング剤１４を確実に回収容器１８へ回収することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１実施形態に係るシーリング剤回収装置の断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るシーリング剤回収装置とコンプレッサ、回収容器との接続関係を示す断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るシーリング剤回収装置がタイヤバルブに接続された状態を示す断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係るシーリング剤回収装置がタイヤバルブに接続された状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０   シーリング剤回収装置
１２   タイヤ
１４   シーリング剤
１６   タイヤバルブ
１６Ａ バルブ孔
１８   回収容器
２０   外管
２０Ａ 気体用流路
２２   内管
２２Ａ 液体用流路
３０   接続部材
３４   Ｏリング
４２   コンプレッサ
５０   シーリング剤回収装置
５２   気体供給管
５２Ａ 気体用流路
５４   液体吸入管
５４Ａ 液体用流路
５６   接続部材
【図１】
2007331210.tif 000003
【図２】
2007331210.tif 000004
【図３】
2007331210.tif 000005
【図４】
2007331210.tif 000006