(57)【要約】【課題】正規の流通経路で取引された真珠を見極め、その優良真珠の信頼性向上に貢献するシステムを提供する。【解決手段】無線ＩＣモジュールが内蔵された真珠を利用し、真珠の管理情報を入力する情報入力端末２０と、情報入力端末から送信された管理情報を管理する管理サーバと１０、により真珠の流通管理を行う方法であって、管理サーバは、管理対象となる真珠に内蔵された無線ＩＣモジュールのユニークＩＤをデータベースに登録しておく（Ｓ０１）。情報入力端末は、無線ＩＣモジュールからユニークＩＤを読み出して、当該ユニークＩＤ毎に真珠の管理情報を入力し（Ｓ０２）、これらユニークＩＤおよび管理情報を管理サーバに送信する（Ｓ０３）。管理サーバは、情報入力端末から送信されたユニークＩＤが、データベース内に存在するか否かを判別し、存在する場合、当該ユニークＩＤと関連づけてデータベースに管理情報を格納する（Ｓ０４）。【選択図】図９
2007091453.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
真珠に内蔵されている無線ＩＣモジュールから、当該無線ＩＣモジュールに付与されているユニークＩＤを読み出すリーダと、前記真珠を管理するための管理情報を入力する入力デバイスとを有する情報入力端末と、
前記ユニークＩＤと、前記情報入力端末から送信された前記管理情報とを関連づけて記憶するデータベースを有し、前記真珠の流通を管理する管理サーバと、がネットワークを介して接続された真珠管理システムの制御方法であって、
前記管理サーバが、管理対象となる前記真珠に内蔵された前記無線ＩＣモジュールのユニークＩＤを、前記データベースに登録するＩＤ登録ステップ、
前記情報入力端末が、前記無線ＩＣモジュールから前記ユニークＩＤを読み出し、当該ユニークＩＤ毎に、前記無線ＩＣモジュールが内蔵されている真珠の前記管理情報を入力する管理情報入力ステップ、
前記情報入力端末が、読み出した前記ユニークＩＤ、並びに入力した前記管理情報を、前記管理サーバに送信する管理情報送信ステップ、
前記管理サーバが、前記情報入力端末から送信された前記ユニークＩＤが、前記データベース内に存在するか否かを判別し、存在すると判定した場合、当該ユニークＩＤと関連づけて、共に送信された前記管理情報を前記データベースに格納する管理情報格納ステップ、
前記管理サーバが、前記データベースから、前記管理情報を出力する管理情報出力ステップ、を実行することを特徴とする真珠管理システムの制御方法。
【請求項２】
前記管理サーバは、複数の前記情報入力端末と接続されていると共に、前記管理情報は複数の項目から成り、
各情報入力端末は、前記複数の項目の中からそれぞれ１以上の任意の項目について、前記管理情報入力ステップおよび前記管理情報送信ステップを実行することを特徴とする請求項１に記載の真珠管理システムの制御方法。
【請求項３】
前記真珠管理システムは、前記データベースに格納されている前記管理情報を参照する情報参照端末をさらに備え、
前記情報参照端末は、前記無線ＩＣモジュールから前記ユニークＩＤを読み出すリーダを有すると共に、ネットワークを介して前記管理サーバと接続されており、
前記情報参照端末が、前記管理サーバに、読み出した前記ユニークＩＤ、並びに当該ユニークＩＤと関連づけられている管理情報の提供要求を送信する管理情報要求ステップ、
前記管理サーバが、前記情報参照端末から送信された前記ユニークＩＤが、前記データベース内に存在するか否かを判別し、存在すると判定した場合、当該ユニークＩＤと関連づけてられている管理情報の参照を許可する管理情報参照許可ステップ、
前記情報参照端末が、参照した前記管理情報を出力する管理情報出力ステップ、をさらに実行することを特徴とする請求項１または２に記載の真珠管理システムの制御方法。
【請求項４】
前記無線ＩＣモジュールは、無線ＩＣチップと、アンテナとから成り、
前記無線ＩＣチップは、
読み出し専用であって前記ユニークＩＤが書き込まれている第１情報記憶領域と、読み書き可能な第２情報記憶領域とを有すると共に、
前記情報入力端末は、前記第２情報記憶領域に、前記管理情報の一部または全てを書き込むライタを有し、
前記情報入力端末が、前記第２情報記憶領域に前記管理情報の一部または全てを書き込む管理情報書き込みステップ、
前記情報参照端末が、前記第２情報記憶領域から前記管理情報の一部または全てを読み出す管理情報読み出しステップ、をさらに実行することを特徴とする請求項３に記載の真珠管理システムの制御方法。
【請求項５】
前記管理情報は、前記真珠の品質、流通経路、加工履歴、鑑別結果、購入者のうち、いずれか１以上または全てに関する情報を含むことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の真珠管理システムの制御方法。
【請求項６】
コンピュータに、請求項１ないし５のいずれか１項に記載の真珠管理システムの制御方法における各ステップを実行させるためのプログラム。
【請求項７】
請求項４に記載の真珠管理システムの制御方法における真珠として用いられ、
前記無線ＩＣモジュールを、真珠核に貼付または内蔵していることを特徴とする養殖真珠。
【請求項８】
前記無線ＩＣモジュールは、複数の前記無線ＩＣチップを搭載し、
同一の無線ＩＣモジュール上に搭載された前記複数の無線ＩＣチップには、それぞれ異なる前記ユニークＩＤが付与されていると共に当該無線ＩＣモジュールが貼付または内蔵されている前記真珠を識別するための共通の識別情報が書き込まれており、
前記ＩＤ登録ステップでは、前記ユニークＩＤと共に前記識別情報を登録することを特徴とする請求項７に記載の養殖真珠。
【請求項９】
無線ＩＣモジュールが内蔵された真珠の流通を管理する管理サーバと、前記真珠を管理するための管理情報を入力する情報入力端末と、がネットワークを介して接続された真珠管理システムであって、
前記情報入力端末は、
前記無線ＩＣモジュールから、当該無線ＩＣモジュールに付与されているユニークＩＤを読み出す手段、
前記ユニークＩＤ毎に、前記管理情報を入力する手段、
読み出した前記ユニークＩＤ、並びに入力した前記管理情報を、前記管理サーバに送信する手段、を備え、
前記管理サーバは、
管理対象となる前記真珠に内蔵された前記無線ＩＣモジュールのユニークＩＤを、前記データベースに登録する手段、
前記情報入力端末から送信された前記ユニークＩＤが、前記データベース内に存在するか否かを判別する手段、
前記ユニークＩＤが前記データベース内に存在する場合、共に送信された前記管理情報を、当該ユニークＩＤと関連づけて前記データベースに格納する手段、
前記データベースから、前記ユニークＩＤおよび前記管理情報を出力する手段、を備えていることを特徴とする真珠管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＩＣモジュールが内蔵された真珠の流通管理を行う真珠管理システムの制御方法、プログラム、養殖真珠および真珠管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、真珠の品質を評価するものとして、例えば真珠の色、形、サイズ、傷の有無、光沢、真珠層（巻き）の厚さといった項目について鑑定員の評価が記載された真珠鑑別書（真珠鑑定書）が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−０８２０９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、こういった真珠鑑別書には、統一基準が無く、しかも日進月歩の加工技術に鑑別水準が追いつかないため、100％科学的根拠に基づいているとは限らない。したがって評価結果については鑑別員の主観的要素が入り込み、信頼性に乏しい鑑別書も多く発行されていると推定される。さらに甚だしきは、鑑別書が故意に改ざんされるケースもあり、改ざんされないまでも鑑別書の発行依頼者が売り手であることから、鑑別結果を一段階、ときにはそれ以上甘く評定してしまうケースも見られる。典型的な例としては花珠(極上品)鑑別がある。花珠は通常、浜場珠(海から収穫時の珠)の数％(数量比)であるのに対して、花珠鑑別書はその数倍発行されていると推定される。
【０００４】
このため、業界では、その真珠が正当に評価されて取引された優良品であるのか、故意に格上げされた商品であるかを明確に見極める方法が望まれている。
【０００５】
このような問題点に鑑み、本発明は、主に養殖真珠に関し、正当に評価されて取引された真珠を見極め可能であり、且つその優良真珠の信頼性向上に貢献し得る真珠管理システムの制御方法、プログラム、養殖真珠および真珠管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の真珠管理システムの制御方法は、真珠に内蔵されている無線ＩＣモジュールから、当該無線ＩＣモジュールに付与されているユニークＩＤを読み出すリーダと、真珠を管理するための管理情報を入力する入力デバイスとを有する情報入力端末と、ユニークＩＤと、情報入力端末から送信された管理情報とを関連づけて記憶するデータベースを有し、真珠の流通を管理する管理サーバと、がネットワークを介して接続された真珠管理システムの制御方法であって、管理サーバが、管理対象となる真珠に内蔵された無線ＩＣモジュールのユニークＩＤを、データベースに登録するＩＤ登録ステップ、情報入力端末が、無線ＩＣモジュールからユニークＩＤを読み出し、当該ユニークＩＤ毎に、無線ＩＣモジュールが内蔵されている真珠の管理情報を入力する管理情報入力ステップ、情報入力端末が、読み出したユニークＩＤ、並びに入力した管理情報を、管理サーバに送信する管理情報送信ステップ、管理サーバが、情報入力端末から送信されたユニークＩＤが、データベース内に存在するか否かを判別し、存在すると判定した場合、当該ユニークＩＤと関連づけて、共に送信された管理情報をデータベースに格納する管理情報格納ステップ、管理サーバが、データベースから、管理情報を出力する管理情報出力ステップ、を実行することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の真珠管理システムは、無線ＩＣモジュールが内蔵された真珠の流通を管理する管理サーバと、真珠を管理するための管理情報を入力する情報入力端末と、がネットワークを介して接続された真珠管理システムであって、情報入力端末は、無線ＩＣモジュールから、当該無線ＩＣモジュールに付与されているユニークＩＤを読み出す手段、ユニークＩＤ毎に、管理情報を入力する手段、読み出したユニークＩＤ、並びに入力した管理情報を、管理サーバに送信する手段、を備え、管理サーバは、管理対象となる真珠に内蔵された無線ＩＣモジュールのユニークＩＤを、データベースに登録する手段、情報入力端末から送信されたユニークＩＤが、データベース内に存在するか否かを判別する手段、ユニークＩＤがデータベース内に存在する場合、共に送信された管理情報を、当該ユニークＩＤと関連づけてデータベースに格納する手段、データベースから、ユニークＩＤおよび管理情報を出力する手段、を備えていることを特徴とする。
【０００８】
これらの構成によれば、管理サーバが、管理対象となる真珠に内蔵された無線ＩＣモジュールのユニークＩＤを、データベースに登録しておき、情報入力端末から送信されたユニークＩＤがデータベース内のユニークＩＤと合致する場合のみ、共に送信された管理情報をデータベースに格納するため、管理対象外の真珠を排除することができる。すなわち、生産時から管理対象として認められた正規の真珠のみを管理するため、当該システムで管理された真珠（ＩＣモジュールが内蔵された真珠）を、正当に評価されて取引された優良品と判断することができ、これによって管理対象となる真珠の信頼性を向上させる（真珠の本来の価値を維持させる）ことができる。また、データベースから管理情報を出力（データ出力または印刷出力など）することで、これを保証書、真珠鑑別書、グレーディングレポート、若しくは正規の流通経路で取引されたことを証明する証明書として用いることができる。
【０００９】
この場合、管理サーバは、複数の情報入力端末と接続されていると共に、管理情報は複数の項目から成り、各情報入力端末は、複数の項目の中からそれぞれ１以上の任意の項目について、管理情報入力ステップおよび管理情報送信ステップを実行することが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、例えば、管理情報がＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅという５つの項目から成る場合、管理サーバは、Ａ，Ｂの項目を情報入力端末１から、またＣ，Ｄ，Ｅの項目を情報入力端末２からといったように、管理情報を分割して取得することとなるため、不法業者による不正な情報入力を最小限に留めることができる。一般に真珠の流通は、複数の業者間を経て取引されることが多いが、このように複数の情報入力端末によって、任意の項目を入力可能とすることで、初めに真珠の生産工程に関する情報を格納し、その後、加工工程に関する情報を入力するといったように、流通経路に沿って順次管理情報を格納していくことができる。また、管理情報入力の際に、既に格納されている管理情報を参照可能に構成することで、不正な情報入力をチェック可能となる。また、複数の情報入力端末によって同一の項目を入力可能とすることで、入力された情報の信頼性をより高めることができる。
【００１１】
これらの場合、真珠管理システムは、データベースに格納されている管理情報を参照する情報参照端末をさらに備え、情報参照端末は、無線ＩＣモジュールからユニークＩＤを読み出すリーダを有すると共に、ネットワークを介して管理サーバと接続されており、情報参照端末が、管理サーバに、読み出したユニークＩＤ、並びに当該ユニークＩＤと関連づけられている管理情報の提供要求を送信する管理情報要求ステップ、管理サーバが、情報参照端末から送信されたユニークＩＤが、データベース内に存在するか否かを判別し、存在すると判定した場合、当該ユニークＩＤと関連づけてられている管理情報の参照を許可する管理情報参照許可ステップ、情報参照端末が、参照した管理情報を出力する管理情報出力ステップ、をさらに実行することが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、情報参照端末からネットワークを介して、管理サーバのデータベース内に格納されている管理情報を参照することができるため、管理情報を多方面で活用することができる。また、管理サーバは、送信されたユニークＩＤと合致するユニークＩＤがデータベースに存在する場合のみ、管理情報の参照を許可するため、不用な情報流出を防止することができる。
【００１３】
この場合、無線ＩＣモジュールは、無線ＩＣチップと、アンテナとから成り、無線ＩＣチップは、読み出し専用であってユニークＩＤが書き込まれている第１情報記憶領域と、読み書き可能な第２情報記憶領域とを有すると共に、情報入力端末は、第２情報記憶領域に、管理情報の一部または全てを書き込むライタを有し、情報入力端末が、第２情報記憶領域に管理情報の一部または全てを書き込む管理情報書き込みステップ、情報参照端末が、第２情報記憶領域から管理情報の一部または全てを読み出す管理情報読み出しステップ、をさらに実行することが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、ユニークＩＤが書き込まれている第１情報記憶領域は読み出し専用であるため、不正にユニークＩＤが書き換えられて、データベースに格納されている管理情報との整合性を損なうことがない。一方、管理情報の一部または全てが書き込まれている第２情報記憶領域は読み書き可能であるため、情報参照端末がネットワークと接続されていない状態でも（オフラインの状態でも）、管理情報の読み出しを行うことができる。但し、第２情報記憶領域は、記憶容量に制限があるため、例えば情報入力端末が、詳細な管理情報を管理サーバに送信し、管理情報の一部、または管理情報を簡素化したコードなどを第２情報記憶領域に書き込むといった使い分けをすることで、当該システムの利便性をより高めることができる。また、記憶容量の問題だけでなく、セキュリティ上の問題も懸念されるため、セキュリティを確保したい情報を管理サーバに送信し、それ以外の情報を第２情報記憶領域に書き込むといった利用も可能である。
【００１５】
これらの場合、管理情報は、真珠の品質、流通経路、加工履歴、鑑別結果、購入者のうち、いずれか１以上または全てに関する情報を含むことが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、真珠の品質、流通経路、加工履歴、鑑別結果、購入者に関する情報を管理することができる。また、この管理データを、販売促進に役立てることができる。
【００１７】
本発明のプログラムは、コンピュータに、上記のいずれか１項に記載の真珠管理システムの制御方法における各ステップを実行させるためのものであることを特徴とする。
【００１８】
このプログラムを実行させることにより、正規の流通経路で取引された真珠の信頼性向上に貢献し得る真珠管理システムを実現することができる。
【００１９】
本発明の養殖真珠は、上記の真珠管理システムの制御方法における真珠として用いられ、無線ＩＣモジュールを、真珠核に貼付または内蔵していることを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、真珠核に無線ＩＣモジュールを貼付または内蔵したものを核入れして養殖することにより、真珠管理システムに適用可能な真珠を得ることができる。
【００２１】
この場合、無線ＩＣモジュールは、複数の無線ＩＣチップを搭載し、同一の無線ＩＣモジュール上に搭載された複数の無線ＩＣチップには、それぞれ異なるユニークＩＤが付与されていると共に当該無線ＩＣモジュールが貼付または内蔵されている真珠を識別するための共通の識別情報が書き込まれており、ＩＤ登録ステップでは、ユニークＩＤと共に識別情報を登録することが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、複数の無線ＩＣモジュールを搭載することにより、いずれかのチップが破損しても、真珠の信頼性を確保することができる。また、これら複数の無線ＩＣモジュールを１つのタグ上に搭載することで、１回の無線ＩＣモジュールの貼付または内蔵で良いため、実装に要する手間を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態に係る真珠管理システムの制御方法、プログラム、養殖真珠および真珠管理システムについて、添付図面を参照しながら詳細に説明する。本発明は、真珠の流通管理を行う真珠管理システムに関するものであり、真珠に無線ＩＣモジュールを内蔵し、当該無線ＩＣモジュールに格納されている情報と、当該真珠管理システムを管理する管理サーバ内の情報とを比較・参照することで、その真珠が、正規の流通経路で取引された優良真珠であるのか否かを見極め可能としたものである。
【００２４】
そこで、以下、無線ＩＣモジュールとして、ＲＦＩＤ（Radio Frequency-Identification:電波方式認識）チップ（無線ＩＣチップ）と、アンテナとから成るインレットを、紙やプラスチックに組み込んだＲＦＩＤモジュールを利用し、当該ＲＦＩＤモジュールを生産前（核入れ前）の真珠核に貼付または内蔵することによって、養殖真珠の生産から販売に至るまでの流通を管理する方法について説明する。
【００２５】
まず、図１を参照し、本発明の真珠管理システム１のシステム構成について説明する。同図に示すように、真珠管理システム１は、真珠を管理するための種々の情報である管理情報（真珠の品質、流通経路、加工履歴、鑑別結果、購入者に関する情報など）を入力する複数の情報入力端末２０と、当該情報入力端末２０によって入力された管理情報を管理する管理サーバ１０と、当該管理サーバ１０によって管理されている管理情報を参照する複数の情報参照端末３０と、によって構成され、これら各端末２０，３０および管理サーバ１０は、インターネット等のネットワーク４０によって接続されている。
【００２６】
管理サーバ１０は、真珠管理システム１を管理する管理会社１００によって構築・運用され、管理情報を蓄積するデータベース１１と、当該データベース１１から管理情報を印刷出力するためのプリンタ１２と、を備えている。このプリンタ１２は、管理情報に含まれる鑑別結果に関する情報を、真珠鑑別書５０として印刷できるようになっている（図１１参照）。
【００２７】
情報入力端末２０は、真珠の養殖を行う養殖業者２３０、養殖された真珠を輸入する輸入業者２４０、真珠の加工を行う加工業者２５０、真珠の鑑別を行う鑑別業者２６０によって、それぞれ操作される。各業者は、取扱っている真珠に内蔵されているＲＦＩＤモジュール６１（ＲＦＩＤチップ６３，図２（ａ）参照）のシリアルナンバー（予めＲＦＩＤチップ６３に付与されている自身を識別するためのユニークＩＤ）を読み取り、そのシリアルナンバー別に必要な項目（管理情報）を情報入力端末２０に入力していく。各情報入力端末２０に入力された管理情報は、ネットワーク４０を介して管理サーバ１０に送信され、データベース１１に格納される。したがって、データベース１１には、真珠の流通過程に沿って、必要な項目が順次書き込まれていくこととなる。
【００２８】
また、情報入力端末２０は、ＲＦＩＤチップ６３のＲ／Ｗ領域Ｍ２（図５参照）にも、管理情報を書き込むことができるようになっている。但し、Ｒ／Ｗ領域Ｍ２は記憶容量に制限があるため、管理情報をコード化した情報（以下、「管理コード」と称する）を書き込むこととなる。詳細については後述する。
【００２９】
情報参照端末３０は、仲買を行う仲買業者２７０、仲買業者２７０から購入した真珠を小売店２９０に卸す問屋２８０、最終販売業者となる小売店２９０によって、それぞれ操作される。これらの業者は、情報参照端末３０を用いて、データベース１１内の管理情報を参照し、取り扱っている真珠が、真珠管理システム１で管理されている優良真珠であることを確認することができるようになっている。
【００３０】
また、情報参照端末３０は、上記の情報入力端末２０によってＲＦＩＤチップ６３のＲ／Ｗ領域Ｍ２に書き込まれた管理コードを読み取り可能となっている。したがって、管理サーバ１０の運用時間外の時間帯など、ネットワーク４０接続ができない環境にあっても、当該Ｒ／Ｗ領域Ｍ２の読み取りにより、管理コードだけは読み取り可能となっている。
【００３１】
なお、各情報入力端末２０、並びに各情報参照端末３０には、真珠管理システム１を利用するための（管理情報の入力および／または参照を行うための）プログラム（アプリケーション）が予めインストールされている。また、各端末２０，３０は、一般的なネットワークシステムと同様に、真珠管理システム１にログインするためのアクセスキーや暗証番号の入力が必要となっている。また、情報入力端末２０は、アクセスキーに応じて、入力可能な管理情報の項目も制限されている。なお、情報参照端末３０が参照可能な管理情報の項目についても、アクセスキーに応じて制限可能であるが、本実施形態では、参照する項目の制限は無いものとして説明する。
【００３２】
ここで、真珠の流通過程について簡単に説明する。図１に示すように、まず、ＲＦＩＤモジュール製造メーカ２１０により、ＲＦＩＤモジュール６１が製造される。例えば、図２（ａ）に示すように、ラベルタイプのＲＦＩＤモジュール６１（６１ａ）には、ＲＦＩＤチップ６３と、アンテナ６４とから成るインレット６２が、２つ搭載され、加工処理などによっていずれか一方が破損した場合でも、その真珠の信頼性が損なわれることがないようになっている。
【００３３】
続いて、真珠核製造メーカ２２０により、ＲＦＩＤモジュール製造メーカによって製造された上記のＲＦＩＤモジュール６１（６１ａ）が、真珠核７０の表面に貼付される（図２（ｂ）参照）。なお、真珠核７０の構成や、ＲＦＩＤモジュール６１の貼付および内蔵方法等については後に詳述する。
【００３４】
真珠核製造メーカ２２０は、ＲＦＩＤモジュール６１が貼付または内蔵された真珠核７０（以下、「ＲＦＩＤ付き真珠核７０」と称する）を製造すると、そのＲＦＩＤ付き真珠核７０毎に２つのＲＦＩＤチップ６３のシリアルナンバーと、真珠核７０の識別番号（同一タグ上に搭載されている２つのＲＦＩＤチップ６３は同一の識別番号となる）を、郵送、ＦＡＸ、電話、電子メール等の通信手段を用いて管理会社１００に提供する。そして、管理会社１００は、提供された識別番号と、２つのシリアルナンバーとを関連づけてデータベース１１に登録する（図７参照）。なお、真珠核製造メーカ２２０に情報入力端末２０を設置し、当該情報入力端末２０によってこれら識別番号およびシリアルナンバーを入力し、ネットワーク４０を介してデータベース１１に書き込むように構成することも可能である。
【００３５】
続いて、養殖業者２３０により、ＲＦＩＤ付き真珠核７０が、アコヤ貝、シロチョウ貝、クロチョウ貝などの内部に核入れされ、養殖される。養殖業者２３０は、情報入力端末「ＰＣ００１」に接続されているリーダ／ライタ２１を用いて、ＲＦＩＤモジュール６１（ＲＦＩＤチップ６３）からシリアルナンバーを読み取り、そのシリアルナンバー別に、「核入れ日」および「核サイズ」の２つの項目に関して管理情報を入力し、これを管理サーバ１０に送信する。また同時に、入力した管理情報に対応する管理コードを、リーダ／ライタ２１を用いてＲＦＩＤチップ６３のＲ／Ｗ領域Ｍ２に書き込む。なお、上記のとおり、アクセスキーに応じて入力可能な管理情報は制限されているため、仮に情報入力端末「ＰＣ００１」から「核入れ日」および「核サイズ」の２つの項目以外の情報が送信されても、管理サーバ１０は当該情報の受信（データベース１１への格納）を禁止する（その他の情報入力端末２０についても同様であるため、以下説明を省略する）。
【００３６】
続いて、輸入業者２４０により、浜上げされた真珠の買い付けおよび選別が行われる。また、輸入業者２４０は、情報入力端末「ＰＣ００２」に接続されているリーダ／ライタ２１を用いて、選別後の真珠（極上品）に内蔵されているＲＦＩＤモジュール６１からシリアルナンバーを読み取り、そのシリアルナンバー別に、「浜上げ日」、「収穫地」、「養殖業者」および「真珠サイズ」の４つの項目に関して管理情報を入力し、これを管理サーバ１０に送信する。また、対応する管理コードをＲＦＩＤチップ６３のＲ／Ｗ領域Ｍ２に書き込む。このように、選別後の極上真珠のみを管理対象とすることで、ＲＦＩＤモジュール６１を内蔵した真珠の信頼性をより向上させることができる。なお、ここでは、真珠に関するその他の項目（例えば、重量、形、色、テリ（光沢）、キズ等）についても管理情報の入力・送信を行うようにしても良い。
【００３７】
なお、管理サーバ１０への情報の送信（データベース１１への格納）は、上記「核入れ日」および「核サイズ」の２つの項目の格納後に制限するようにしても良い。つまり、「浜上げ」された後「核入れ」されることは考えられないため、正式な流通過程に沿って順序良く入力された情報のみをデータベース１１に格納するようにしても良い。これにより、データベース１１への不正な情報の書き込みを制限することができ、よりセキュリティを高めることができる。なお、以下説明するその他の項目についてもデータベース１１への格納順序を同様に制限可能である。
【００３８】
続いて、加工業者２５０により、真珠の加工が行われる。加工の種類としては、Ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ：真珠が有する潜在的な美しさを人為的な手段で引き出すための加工（加温、漂白、還元等）、Ｔｒｅａｔｍｅｎｔ：真珠が有する本来の性質とは関係なく、化学的、あるいは物理的な方法により人工的に色や外観を改変する加工（染色、着色、有機溶剤、放射線、硝酸銀等）、穴空けなどがある。また、加工業者２５０は、情報入力端末「ＰＣ００３」に接続されているリーダ／ライタ２１を用いて、加工対象となる真珠に内蔵されているＲＦＩＤモジュール６１からシリアルナンバーを読み取り、そのシリアルナンバー別に、「加工内容」および「加工業者」の２つの項目に関して管理情報を入力する。そして、当該シリアルナンバー別の管理情報を管理サーバ１０に送信すると共に、対応する管理コードをＲＦＩＤチップ６３のＲ／Ｗ領域Ｍ２に書き込む。
【００３９】
続いて、鑑別業者２６０により、真珠の鑑別が行われる。具体的には、真珠の「巻き厚」、「色」、「真珠サイズ」、「形状」、「キズ」、「光沢」、「総合評価」の各項目について鑑別が行われる。また、ここで鑑別された鑑別結果に基づいて、図１１に示す真珠鑑別書５０が作成される。鑑別業者２６０は、情報入力端末「ＰＣ００４」に接続されているリーダ２２を用いて、鑑別対象となる真珠に内蔵されているＲＦＩＤモジュール６１からシリアルナンバーを読み取り、そのシリアルナンバー別に、上記の７つの項目に関して管理情報を入力し、これを管理サーバ１０に送信する。なお、鑑別業者２６０は、ＲＦＩＤチップ６３への書き込みは行わない。これは、「（１）購入者によっては、真珠の鑑別結果を必要としない場合もある」、「（２）海外では、真珠鑑別書５０を有料としている」、「（３）不正にＲ／Ｗ領域Ｍ２が書き換えられた場合、この鑑別結果を改ざんし、不当な金額で販売される虞がある」などの理由によるものである。
【００４０】
続いて、仲買業者２７０により、真珠が仲買される。仲買業者は、情報参照端末３０「ＰＣ００５」に接続されているリーダ３１を用いて、商品である真珠に内蔵されているＲＦＩＤモジュール６１からシリアルナンバーを読み取り、そのシリアルナンバーに基づいて、管理サーバ１０にデータベース１１の参照を要求することができる。当該要求に対し、管理サーバ１０は、アクセスキーおよび暗証番号の認証を行い、さらに情報参照端末３０から送信されたシリアルナンバーと合致するデータがデータベース１１内に存在する場合は、そのシリアルナンバーと関連づけられている管理情報の参照を許可する。すなわち、管理サーバ１０は、アクセスキーまたは暗証番号が適切でない場合、若しくはシリアルナンバーと合致するデータが存在しない場合は、管理情報の参照を許可せず、その旨のメッセージを情報参照端末３０に送信する。管理情報の参照が許可された場合、情報参照端末３０は、そのディスプレイ２３上に管理情報を表示する（図７参照）。
【００４１】
なお、仲買業者２７０は、情報参照端末３０「ＰＣ００５」に接続されているリーダ３１を用いて、ＲＦＩＤチップ６３のＲ／Ｗ領域Ｍ２の読み取りも可能である。したがって、情報参照端末３０「ＰＣ００５」がネットワーク４０と接続されていない状況であっても、上記の情報入力端末「ＰＣ００１」、「ＰＣ００２」および「ＰＣ００３」によって書き込まれた管理コードだけは、ディスプレイ３２上で参照可能である。
【００４２】
続いて、問屋２８０、小売店２９０と、真珠が流通され、上記の仲買業者２７０と同様に、情報参照端末３０「ＰＣ００６」，「ＰＣ００７」およびこれらに接続されているリーダ３１を用いて、管理サーバ１０内のデータベース１１、並びにＲＦＩＤチップ６３のＲ／Ｗ領域Ｍ２の読み取りが可能である。
【００４３】
また、小売店２９０では、郵送、ＦＡＸ、電話、電子メール等の通信手段を用いて、読み取ったシリアルナンバーと共に、真珠の購入者に関する購入者情報を管理会社１００に提供する。そして、管理会社１００は、提供されたこれらの購入者情報を、シリアルナンバーと関連づけてデータベース１１に登録する（図７参照）。なお、小売店２９０に情報入力端末２０を設置し、当該情報入力端末２０によってシリアルナンバー別に購入者情報を入力し、ネットワーク４０を介してデータベース１１に書き込むように構成することも可能である。
【００４４】
以上説明した流通経路によって、一般消費者３００に真珠が提供されることとなるが、経由する業者の種類、数、順序、並びに管理情報の項目は、ここに示した例に限られるものではない。すなわち、２つの問屋２８０を介して流通される構成でも良いし、鑑別業者２６０による鑑別を、問屋２８０から小売店２９０に流通される間に行うなど、適宜変更可能である。
【００４５】
次に、図２および図３を参照し、真珠核７０へのＲＦＩＤモジュール６１の貼付または内蔵方法について説明する。図２は、ラベル状のＲＦＩＤモジュール６１ａを真珠核７０の表面に貼付した場合、図３は、タグ状のＲＦＩＤモジュール６１ｂを真珠核７０に内蔵した場合を、それぞれ示したものである。
【００４６】
まず、ラベル状のＲＦＩＤモジュール６１ａを真珠核７０の表面に貼付した場合について説明する。図２（ｂ）に示すように、真珠核７０は、厚肉の貝殻を球形に加工して形成され、真珠層の厚みが０．８〜２．０ｍｍ程度であることから、その分製品より小径に形成されている。同図（ａ）に示すように、ＲＦＩＤモジュール６１ａは、０．４〜０．５ｍｍ角のＲＦＩＤチップ６３とこれに接続したアンテナ６４とから成る２つのインレット６２ｂを、長さ（ｌ）６〜１０ｍｍ程度で幅（ｗ）１．０〜２．０ｍｍ程度の剥離紙付のラベル６５に埋め込んだものであり、０．１０〜０．４０ｍｍ程度の厚みを有している。この場合、任意の位置に形成される糸通し孔を考慮し、２つのインレット６２ｂは、糸通し孔の孔径以上の距離、離して配設されている。また、ラベル６５にはシール性（防水性）を有するフィルムを用いて、インレット６２ｂを埋め込むようにしている。このように構成されたラベルタイプのＲＦＩＤモジュール６１ａは、同図（ｂ）に示すように、剥離紙を剥がして真珠核７０の任意の位置に貼り付けるようにする。
【００４７】
このような構成では、真珠核７０の表面にＲＦＩＤモジュール６１ａによる微妙な凸部が生ずるが、真珠層はこの凸部を含んで真球となるように付着するため、特に問題と成ることはない。但し、可能な限り厚みの小さいＲＦＩＤモジュール６１ａ（ＲＦＩＤチップ６３およびラベル６５）を用いることが好ましい。また、貼り付けの容易性を考慮すると、ラベル６５に基材に伸縮性のある材質を選択することが好ましい。なお、ブローチ等に用いる半球形の真珠（真珠核７０）では、平坦面の部分にＲＦＩＤモジュール６１ａを貼ることが好ましい。
【００４８】
図３（ａ）は、真珠核７０に埋め込んだタグタイプのＲＦＩＤモジュール６１ｂを示している。このＲＦＩＤモジュール６１ｂは、０．４〜０．５ｍｍ角のＲＦＩＤチップ６３とこれに接続したアンテナ６４とから成るインレット６２ｂを用いたものである（ｗａ：２．５ｍｍ，ｗｂ：１．２５ｍｍ，ｈ：０．９ｍｍ程度）。この場合、同図（ｂ）に示すように、荒削り状態の真珠核７０にドリル等で小孔７１を穿孔し、この小孔７１に上記のＲＦＩＤモジュール６１ｂを投入する。その後、原材料の貝殻を砕いた粉砕粒と接着剤とから成る防水性パテにより、この小孔７１を穴埋めする。そして、防水性パテが硬化した後、真珠核７０を球形に仕上げ削りする。なお、小孔７１を、貝殻で形成したキャップで封止（接着）した後、仕上げ削りするようにしても良い。また、複数の小孔７１を穿孔し、各小孔７１にＲＦＩＤモジュール６１ｂを投入するようにしても良い。また、ＲＦＩＤチップ６３とこれに接続したアンテナ６４とを紙等に埋め込んでゼンマイ状に丸めたインレット（図示省略）を用いても良い。
【００４９】
このように、ＲＦＩＤモジュール６１の取付方法には種々の方法が考えられるが、以下では、主に図２に示したラベルタイプのＲＦＩＤモジュール６１ａを用いた場合（２つのＲＦＩＤチップ６３が搭載されたモジュールを用いた場合）について説明するものとする。
【００５０】
次に、図４の機能ブロック図を参照し、真珠管理システム１の制御構成について説明する。同図に示すように、情報入力端末２０は、ＲＦＩＤモジュール６１（ＲＦＩＤチップ６３）への情報の読み出しおよび書き込みを行うリーダ／ライタ２１（但し、鑑別業者２６０が操作する情報入力端末「ＰＣ００４」についてはリーダ機能のみ，図１参照）と、管理情報を入力する管理情報入力手段２６と、管理情報入力手段２６によって入力された管理情報を管理サーバ１０に送信する管理情報送信手段２７と、を備えている。
【００５１】
リーダ／ライタ２１は、ＲＦＩＤチップ６３のＲＯＭ領域Ｍ１（第１情報記憶領域）から、ＲＦＩＤチップ６３のシリアルナンバーを読み出すと共に、Ｒ／Ｗ領域Ｍ２（第２情報記憶領域）に、管理コードを書き込む（図５参照）。
【００５２】
管理情報入力手段２６は、その主要部がキーボード２３およびマウス２４（いずれも図１参照）等の入力デバイスによって構成され、例えば養殖業者２３０が用いる情報入力端末「ＰＣ００１」の場合、「核入れ日」および「核サイズ」の項目について対応する管理コードを入力すると、その管理コードと、上記のリーダ／ライタ２１によって読み取られたシリアルナンバーとが、管理情報送信手段２７によって管理サーバ１０に送信される。また、同時に、管理情報入力手段２６によって入力された管理コードは、リーダ／ライタ２１によってＲＦＩＤチップ６３のＲ／Ｗ領域Ｍ２に書き込まれる。
【００５３】
なお、情報入力端末２０は、ここに図示した構成以外にも、管理情報入力手段２６によって入力された情報を表示するディスプレイ（表示手段）、入力された情報を記憶するハードディスク（記憶手段）を備えているが、一般的なパーソナルコンピュータの構成と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００５４】
一方、管理サーバ１０は、真珠を識別するための識別番号およびＲＦＩＤチップ６３のシリアルナンバーをデータベース１１に登録するＩＤ登録手段１５と、情報入力端末２０から送信された管理コード（管理情報）をデータベース１１に格納する管理情報格納手段１６と、データベース１１に格納されている管理情報を画面出力または印刷出力する管理情報出力手段１７と、情報参照端末３０からの管理情報参照要求に対し、特定の管理情報の参照を許可する管理情報参照許可手段１８と、を備えている。
【００５５】
ＩＤ登録手段１５は、真珠核製造メーカ２２０によって製造された真珠核７０の識別番号と、その真珠核７０に貼付または内蔵された２つのＲＦＩＤチップ６３のシリアルナンバーをデータベース１１に登録するものである（図７のＣ１，Ｃ２参照）。
【００５６】
管理情報格納手段１６は、情報入力端末２０によって入力された管理情報を、受信した順且つ項目別に格納していくものである（図７のＣ３〜Ｃ１５参照）。
【００５７】
また、管理情報出力手段１７は、データベース１１に格納されている管理情報の他、これと関連づけられている各種情報（真珠の識別番号およびＲＦＩＤチップ６３のシリアルナンバー）を出力するものであり、具体的には、真珠別（識別番号別）の管理情報を示すメイン表示画面Ｄ１（図７参照）や、管理情報の入力履歴を示す入力履歴表示画面Ｄ２（図８参照）を画面表示、または印刷出力可能する。したがって、その主要部はディスプレイ１４（図１参照）およびプリンタドライバ（図示省略）により構成される。
【００５８】
さらに、管理情報出力手段１７は、鑑別業者２６０による鑑別結果を、真珠鑑別書５０として出力する（図１１参照）。この真珠鑑別書５０は、問屋２８０や小売店２９０などの要求に応じて管理会社１００が発行するものであるが、画像データとして出力し、当該画像データを、ネットワーク４０を介して情報参照端末３０「ＰＣ００６」，「ＰＣ００７」等に送信するようにしても良い。この構成によれば、郵送などの通信手段を用いなくとも、真珠鑑別書５０を必要とする問屋２８０や小売店２９０などに迅速に提供することができる。
【００５９】
管理情報参照許可手段１８は、情報参照端末３０から送信されたシリアルナンバーが、ＩＤ登録手段１５によって既にデータベース１１に登録されている場合、そのシリアルナンバーと関連づけられて格納されている管理情報の参照を許可するものである。したがって、例えばシリアルナンバー「１２３４５６７９」が情報参照端末３０から送信された場合、図７に示す識別番号「Ａ０００１２３４」の管理情報、並びに図８に示すその管理情報の入力履歴の参照を許可する。
【００６０】
一方、情報参照端末３０は、ＲＦＩＤチップ６３から情報を読み出すリーダ３１と、管理サーバ１０に管理情報の参照を要求する管理情報要求手段３６と、参照が許可された管理情報を出力する管理情報出力手段３７と、を備えている。
【００６１】
リーダ３１は、ＲＦＩＤチップ６３のＲＯＭ領域Ｍ１からシリアルナンバーを読み出すと共に、Ｒ／Ｗ領域Ｍ２から管理コードを読み出す（図５参照）。
【００６２】
管理情報要求手段３６は、リーダ３１によって読み出したシリアルナンバーと共に、そのシリアルナンバーに該当する管理情報の参照を要求するコマンドを、管理サーバ１０に送信する。実際の操作としては、ディスプレイ３２上に表示された「参照要求ボタン」の押下、若しくはキーボード３３上の所定のキー押下となるため、管理情報要求手段３６の主要部は、キーボード３３またはマウス３４（いずれも図１参照）によって構成される。
【００６３】
管理情報出力手段３７は、管理サーバ１０によって参照が許可された管理情報（具体的には図７および図８に示す画面Ｄ１，Ｄ２）を画面表示する。したがって、その主要部はディスプレイ３２（図１参照）により構成される。なお、情報参照端末３０とプリンタ（図示省略）とを接続し、管理情報を印刷出力することも可能である。
【００６４】
次に、図５を参照し、ＲＦＩＤチップ６３のメモリ構成について説明する。ＲＦＩＤチップ６３の記憶領域Ｍは、読み出し専用領域であるＲＯＭ領域Ｍ１と、読み書き領域であるＲ／Ｗ領域Ｍ２と、から成る。ＲＯＭ領域Ｍ１は１６バイトの記憶容量を有し、情報入力端末２０のリーダ／ライタ２１によって「シリアルナンバー」が書き込まれる。
【００６５】
一方、Ｒ／Ｗ領域Ｍ２は、合計１１０バイトの記憶容量を有し、情報入力端末２０のリーダ／ライタ２１によって８項目の管理情報が、それぞれ所定領域に書き込まれる。具体的には、「核入れ日」（記憶容量：１２バイト）、「核サイズ」（記憶容量：６バイト）、「浜上げ日」（記憶容量：１２バイト）、「収穫地」（記憶容量：６バイト）、「養殖業者」（記憶容量：６バイト）、「真珠サイズ」（記憶容量：６バイト）、「加工履歴」（記憶容量：１０バイト）および「流通経路」（記憶容量：５２バイト）の項目について情報が書き込み可能となっている。但し、このＲ／Ｗ領域Ｍ２内の各領域への情報の書き込みは、１回限りとなっており、１度書き込みが行われた領域については、後に上書き、書き換え、削除などの編集ができないようになっている。
【００６６】
本実施形態では、情報入力端末「ＰＣ００１」によって、「核入れ日」および「核サイズ」の管理コードが、また情報入力端末「ＰＣ００２」によって、「浜上げ日」、「収穫地」、「養殖業者」および「真珠サイズ」の管理コードが、また情報入力端末「ＰＣ００３」によって、「加工履歴（加工内容＋加工業者）」および「流通経路」の管理コードが、Ｒ／Ｗ領域Ｍ２内の各領域に書き込まれる。
【００６７】
なお、「流通経路」の項目については、例えば仲買業者２７０、問屋２８０、小売店２９０等が、情報参照端末３０だけでなく情報入力端末２０も備えている場合（ライタを備えている場合）、各業者によって順次書き込み可能となっている。
【００６８】
また、「収穫地」、「養殖業者」、「加工履歴（加工内容＋加工業者）」および「流通経路」の管理コードは、図６の管理コードテーブルに示すようにそれぞれ定義づけられており、図５に示す例の場合、「核入れ日：２００５年７月３１日」、「核サイズ：１２．５〔ｍｍ〕」、「浜上げ日：２００６年１１月２５日」、「収穫地：タヒチ」、「養殖業者：Ａ真珠養殖」、「真珠サイズ：１４．５〔ｍｍ〕」、「加工履歴：鈴木真珠加工によって染色（黄色）」といった情報が書き込まれていることとなる。なお、図６に示す管理コードテーブルは、情報入力端末２０、情報参照端末３０および管理サーバ１０の全てが有しており、そのコードの内容（詳細）について参照可能となっている。
【００６９】
また、Ｒ／Ｗ領域Ｍ２は、情報参照端末３０に接続されたリーダ３１でなくとも、ＲＦＩＤチップ６３の情報を読み取り可能な市販のリーダによっても、読み取り可能となっている。したがって、小売店２９０など、高価な端末の導入が不可能な業者は、リーダのみを備えることで、管理コードを読み取ることができるようになっている。また、情報入力端末２０に接続されたリーダ／ライタ２１によっても、Ｒ／Ｗ領域Ｍ２の読み取りは、当然可能である。
【００７０】
次に、図７および図８を参照し、データベース１１に格納されている管理情報について説明する。これらの画面は、管理サーバ１０、情報入力端末２０および情報参照端末３０で表示可能となっている。図７に示すように、管理情報は、「真珠識別番号」（Ｃ１）毎にレコードが生成され、当該「真珠識別番号」（Ｃ１）および「シリアルナンバー」（Ｃ２）と関連づけられて、上記のＲＦＩＤチップ６３にも書き込まれる「核入れ日」（Ｃ３）、「核サイズ」（Ｃ４）、「浜上げ日」（Ｃ５）、「収穫地」（Ｃ６）、「養殖業者」（Ｃ７）、「真珠サイズ」（Ｃ８）、「加工履歴」（Ｃ９）および「流通経路」（Ｃ１０）の項目が格納されている。また、これら以外にも、「鑑別日」（Ｃ１１）、「鑑別業者」（Ｃ１２）、「鑑別結果」（Ｃ１３）、「購入日」（Ｃ１４）および「購入者」（Ｃ１５）の項目が格納されている。
【００７１】
すなわち、このメイン表示画面Ｄ１では、上記のＲＦＩＤチップ６３から読み取り可能な情報に加え、「流通経路（Ａ０１Ｐ０１Ｓ０１）：佐藤真珠貿易→小林商店→ジュエリー加藤」、「鑑別日：２００７年４月１４日」、「鑑別業者：Ａ鑑別協会」、「鑑別結果（総合評価）：ＡＢ」、「購入日：２００８年１２月２４日」および「購入者：山田太郎」といった情報を示している（「流通経路」、「鑑別業者」については、図６の管理コードテーブル参照）。
【００７２】
また、各項目をマウスでクリックすると、各項目の詳細情報が表示されるようになっている。例えば、「養殖業者」の項目（Ｃ７）がクリックされた場合、管理コード１０１：Ａ養殖業者（図６参照）の、住所、電話番号、メールアドレス、担当者名等を表示する。また、「シリアルナンバー」の項目（Ｃ２）がクリックされると、破損したシリアルナンバーの情報が得られる。本実施形態では、１つの真珠に２つのＲＦＩＤチップ６３が内蔵されているため、本来は２つのシリアルナンバーが登録されていなければならないが、加工等によってＲＦＩＤチップ６３が破損した場合、そのＲＦＩＤチップ６３のシリアルナンバーは削除されることとなる（詳細については後述する）。
【００７３】
また、「入力履歴」のボタンＢ１がマウスでクリックされると、図８に示す入力履歴表示画面Ｄ２を表示する。ここでは、格納日時順に、入力した情報入力端末２０のＩＤ（「ＰＣ００１」など）と共に、入力された項目名および入力されたデータ（管理コード）を表示する。
【００７４】
ところで、上記のとおり、情報入力端末２０は、ＲＦＩＤチップ６３のシリアルナンバーをリーダ／ライタ２１で読み取って、そのシリアルナンバー別に管理コードを入力するが、同図に示すように、「ＰＣ００１」および「ＰＣ００２」からは、２つのシリアルナンバーが書き込まれているにも関わらず、「ＰＣ００３」および「ＰＣ００４」は、１つのシリアルナンバー「１２３４５６７８９」しか書き込まれていない。これは、「ＰＣ００３」による情報入力前に、シリアルナンバーの読み取りが不可能となったこと（２つのうち一方のＲＦＩＤチップ６３が破損したこと）を意味している。したがって、情報入力端末「ＰＣ００３」は、管理サーバ１０に、シリアルナンバー「１２３４５６７９」および管理コードを送信すると共に、シリアルナンバー「１２３４５６７８」の読み取りができなかった旨を管理サーバ１０に通知する。これにより、管理サーバ１０は、データベース１１からシリアルナンバー「１２３４５６７８」の情報を削除する（図７のＣ２参照）。
【００７５】
なお、入力履歴表示画面Ｄ２では、情報入力端末２０のＩＤをマウスでクリックすると、各端末の詳細情報（情報入力端末２０を操作する業者名、担当者、端末登録日、機種名など）が表示されるようになっている。
【００７６】
また、入力履歴表示画面Ｄ２には、鑑別業者（情報入力端末「ＰＣ００４」）によって入力される「鑑別結果」の詳細な項目（「巻き厚」、「色」、「真珠サイズ」、「形状」、「キズ」、「光沢」、「総合評価」）についても表示する。上記のとおり、これらの鑑別結果に関するデータは、真珠鑑別書５０として印刷出力される。
【００７７】
図１１に示す真珠鑑別書５０の例は、図７および図８に示す「真珠識別番号：Ａ０００１２３４」の鑑別結果を示すものである。図１１に示すように、真珠鑑別書５０には、「識別番号」および「シリアルナンバー」以外に、図７および図８に示す鑑別業者によって入力された各項目に基づいて、鑑別結果が記載される。
【００７８】
次に、図９および図１０を参照し、真珠管理システム１の制御工程について説明する。図９は、管理サーバ１０（データベース１１）を中心とした情報の流れ、図１０は、ＲＦＩＤチップ６３を介した情報の流れを示したものである。
【００７９】
図９に示すように、まず管理サーバ１０によって、ＲＦＩＤモジュール６１に付与されているユニークＩＤ（２つのシリアルナンバー）と、当該ＲＦＩＤモジュール６１が貼付または内蔵されている真珠核７０の識別番号と、がデータベース１１に登録される（Ｓ０１）。一方、情報入力端末２０は、真珠の流通過程に沿って、真珠毎に管理情報（管理コード）を入力し（Ｓ０２）、その真珠に内蔵されているＲＦＩＤモジュール６１のシリアルナンバーと共に、管理サーバ１０に送信する（Ｓ０３）。管理サーバ１０は、送信されたシリアルナンバーが、データベース１１内に存在するか否かを判別し、存在すると判定した場合、そのシリアルナンバーと共に送信された管理情報を、データベース１１に格納する（Ｓ０４）。なお、Ｓ０２〜Ｓ０４は、情報入力端末２０毎に繰り返し実行される。また、本実施形態の場合、管理情報は複数の項目から成っており、各情報入力端末２０は、予め定められた１以上の任意の項目について、管理情報の入力および送信を行うこととなる。
【００８０】
また、管理サーバ１０は、必要に応じてデータベース１１に格納されている管理情報を出力する（Ｓ０５）。当該出力は、管理サーバ１０の操作によって行われるが、上記のとおり、情報参照端末３０から真珠鑑別書５０の発行依頼を受けて、真珠鑑別書５０の画像データを出力し、情報参照端末３０に送信するようにしても良い。
【００８１】
一方、情報参照端末３０は、任意のタイミングで、管理サーバ１０に管理情報の参照を要求することができる（Ｓ１１）。参照要求を行う場合、その参照を要求するコマンドと、ＲＦＩＤチップ６３のシリアルナンバー（２つ読み取り可能である場合は、いずれか１つのみの送信でも良い）を管理サーバ１０に送信する。これに対し、管理サーバ１０は、同一のシリアルナンバーがデータベース１１に存在するか否かを判別し、存在する場合、そのシリアルナンバーと関連づけられている管理情報（レコード）の参照を許可する（Ｓ１２）。これにより、情報参照端末３０は、許可された管理情報を画面表示または印刷出力させることができる（Ｓ１３）。
【００８２】
続いて、図１０を参照し、ＲＦＩＤチップ６３を介した情報の流れについて説明する。情報入力端末２０では、上記の管理情報入力ステップ（Ｓ０２）で入力した管理情報（管理コード）を、ＲＦＩＤチップ６３のＲ／Ｗ領域Ｍ２にも書き込むことができる（Ｓ２１）。すなわち、管理情報送信ステップ（Ｓ０３）で、管理サーバ１０に送信される管理情報と当該管理情報書き込みステップ（Ｓ２１）で書き込まれる管理情報は、同一の入力情報に基づくものであり、これにより両者の整合性が保証されている。
【００８３】
また、このＲ／Ｗ領域Ｍ２に書き込まれた管理情報は、情報参照端末３０（リーダ３１）によって読み出し可能となっている（Ｓ２２）。読み出した管理情報は、当然画面表示などで出力可能である。
【００８４】
以上、説明したとおり、本実施形態によれば、管理サーバ１０が、管理対象となる真珠に内蔵されたＲＦＩＤモジュール６１のシリアルナンバーを、データベース１１に登録しておき、情報入力端末２０から送信されたシリアルナンバーが合致する場合のみ、共に送信された管理情報をデータベース１１に格納するため、管理対象外の真珠を排除することができる。すなわち、生産時から管理対象として認められた正規の真珠のみを管理するため、当該システム１で管理された真珠を、正規の流通経路で取引された優良品と判断することができ、これによって管理対象となる真珠の信頼性を向上させることができる。
【００８５】
また、データベース１１から管理情報を印刷出力することで、図１１に示す真珠鑑別書５０を作成することができる。この真珠鑑別書５０は、必要に応じて複数枚出力可能であるため、仮に顧客が真珠鑑別書５０を紛失した場合でも再発行することができる。また、この顧客情報は、小売店２９０が一般消費者３００に販売した後、管理会社１００によってデータベース１１に登録されるため、再発行する際は、本人確認ができる。また、顧客が真珠を紛失した場合や、真珠が拾得された場合にも、当該顧客情報を利用することができる。
【００８６】
また、複数の情報入力端末２０によって、管理情報を入力することができるため、真珠の流通経路に沿って順次管理情報を格納していくことができる。また、各情報入力端末２０は、アクセスキー等によって、入力可能な項目が制限されているため、データベース１１に必要以上の情報の書き込みを防止することができる。
【００８７】
また、情報参照端末３０からネットワーク４０を介して、管理サーバ１０のデータベース１１内に格納されている管理情報を参照することができるため、管理情報を多方面で活用することができる。また、管理サーバ１０は、送信されたシリアルナンバーと合致するシリアルナンバーがデータベース１１に存在する場合のみ、管理情報の参照を許可するため、不用な情報流出を防止することができる。
【００８８】
また、ＲＦＩＤモジュール６１には、２つのＲＦＩＤチップ６３が搭載されているため、いずれかのチップが破損しても、真珠の信頼性を確保することができる。また、これら２つのＲＦＩＤチップ６３を１つのモジュール上に搭載することで、１回の２つのＲＦＩＤモジュール６１の貼付または内蔵で良いため、実装の手間を軽減することができる。
【００８９】
また、ＲＦＩＤチップ６３は、読み出し専用であってシリアルナンバーが書き込まれているＲＯＭ領域Ｍ１と、読み書き可能なＲ／Ｗ領域Ｍ２と、から成り、当該Ｒ／Ｗ領域Ｍ２には管理情報を示す管理コードが書き込まれるため、情報参照端末３０がネットワーク４０と接続されていない状態でも（オフラインの状態でも）、Ｒ／Ｗ領域Ｍ２から管理コードの読み出しを行うことができる。
【００９０】
なお、上記の例では、輸入業者２４０で選別された真珠を、本システム１の管理対象とするものとしたが、例えば特定の「海域」で産出されたもののみを対象として、管理情報を入力するようにしても良い。また、特定の「養殖業者」によって養殖されたもののみを管理対象としても良い。この構成によれば、本システム１で管理される真珠（ＲＦＩＤモジュール６１を内蔵した真珠）の、他の真珠との差別化を明確化することができ、ひいては「海域」や「養殖業者」のブランドとして活用することができる。
【００９１】
なお、上記の例では、管理サーバ１０に送信する管理情報と、ＲＦＩＤチップ６３のＲ／Ｗ領域Ｍ２に書き込む管理情報とは、同一の情報（管理コード）であるものとしたが、Ｒ／Ｗ領域Ｍ２には、管理情報以外の情報を書き込むようにしても良い。すなわち、書き込む情報量や、その内容（セキュリティ重要度）に応じて、（１）管理サーバ１０に送信する、（２）Ｒ／Ｗ領域Ｍ２に書き込む、（３）管理サーバ１０に送信すると共にＲ／Ｗ領域Ｍ２に書き込む、のいずれかを実行するようにしても良い。
【００９２】
また、ＲＦＩＤモジュール６１には、２つのＲＦＩＤチップ６３を搭載するものとしたが、３つまたはそれ以上の個数のＲＦＩＤチップ６３を搭載するようにしても良い。また、上記の例では、アンテナ６４付きのインレット６２を、ラベルまたはタグに搭載したＲＦＩＤモジュール６１を用いるものとしたが（図２，３参照）、アンテナを外部としてラベルまたはタグの形で供給されるモジュールを用いても良い。また、ＲＦＩＤチップ６３とアンテナ６４とを別個のモジュールとして、真珠核７０の異なる場所に実装する（取り付ける）ようにしても良い。
【００９３】
また、上記の例では、ＲＦＩＤチップ６３に読み出し専用と読み書き用の２つの記憶領域を設けるものとしたが、読み出し専用領域（ＲＯＭ領域Ｍ１）のみの構成であっても本発明を適用可能である。この構成によれば、管理サーバ１０にアクセスしなければ、その真珠の管理情報を入手することはできないが、ＲＦＩＤチップ６３の構成を簡素化し、ＲＦＩＤモジュール６１の低廉化を図ることができる。
【００９４】
また、上記の例では、真珠鑑別書５０に、鑑別業者２６０による鑑別結果を記載するものとしたが（図１１参照）、加工処理の内容や、加工処理を行った業者についても記載するようにしても良い。この構成によれば、現在、加工処理技術の進歩に鑑別技術が追いつかず、正確に判別できない加工処理（有機溶剤を使用した加工など）が増えているが、このような不透明になりがちな加工処理についても正確な情報開示を行うことができるため、ＲＦＩＤモジュール６１を内蔵した真珠の信頼性をより向上させることができる。
【００９５】
なお、加工処理に関する情報だけでなく、データベース１１に格納されている他の情報についても、真珠鑑別書５０に記載するようにしても良い。また、データベース１１に格納している管理情報を、真珠鑑別書５０として発行するのではなく、真珠の保証書、グレーディングレポート、若しくは正規の流通経路で取引されたことを証明する証明書として、顧客（一般消費者３００）に提供することも可能である。さらに、販売時には、各情報入力端末２０で入力された管理情報の明細を商品に添付すると共に、これを追認する形で作成された真珠鑑別書５０を、顧客に提供するようにしても良い。
【００９６】
また、上記の例では、アクセスキーに応じて、情報入力端末２０毎に入力可能な管理情報の項目が定められているものとしたが、複数の情報入力端末２０によって同一の項目を入力可能としても良い。この構成によれば、同一の項目について入力された情報を比較・検討することで、入力された情報の信頼性をより高めることができる。
【００９７】
また、情報入力端末２０がＲＦＩＤチップ６３のＲ／Ｗ領域Ｍ２に書き込む管理コードについても、アクセスキーに応じて制限可能としても良い。この構成によれば、不用な情報の書き込みを防止することができる。
【００９８】
また、管理サーバ１０、情報入力端末２０、情報参照端末３０の各手段を、コンピュータ読み取り可能なプログラムとして提供しても良い。さらに、このプログラムを記録媒体に格納して提供し、他のコンピュータで利用できるようにしても良い。記録媒体としては、ハードディスク、フラッシュＲＯＭ、メモリカード（コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリースティック等）、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスクおよびフレキシブルディスク等を利用することができる。
【００９９】
また、本発明の真珠管理システム１を、真珠以外の宝飾細工品の流通管理に適用しても良い。この場合、宝飾品の細工の段階で、ＲＦＩＤモジュール６１を内蔵・貼付することが好ましい。また、宝石を用いる場合は、宝石そのものではなく、指輪の台座やブローチの金具などの付属品にＲＦＩＤモジュール６１を内蔵・貼付することが好ましい。
【０１００】
また、その他上述した真珠管理システム１の例によらず、システム構成や装置構成、流通経路、管理情報の内容等について、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の一実施形態に係る真珠管理システムのシステム構成図である。
【図２】ラベル状のＲＦＩＤモジュールを説明する図である。
【図３】タグ状のＲＦＩＤモジュールを説明する図である。
【図４】真珠管理システムの機能ブロック図である。
【図５】ＲＦＩＤチップのメモリ構成を示す図である。
【図６】管理コードテーブルの一例を示す図である。
【図７】管理情報を表示するメイン表示画面の一例を示す図である。
【図８】管理情報の入力履歴を表示する入力履歴表示画面の一例を示す図である。
【図９】真珠管理システムの管理サーバを中心とした制御工程を示す図である。
【図１０】真珠管理システムのＲＦＩＤチップを介した制御工程を示す図である。
【図１１】真珠鑑別書の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１：真珠管理システム        １０：管理サーバ
１１：データベース            １２：プリンタ
１５：ＩＤ登録手段            １６：管理情報格納手段
１７：管理情報出力手段        １８：管理情報参照許可手段
２０：情報入力端末            ２１：リーダ／ライタ
２６：管理情報入力手段        ２７：管理情報送信手段
３０：情報参照端末            ３１：リーダ
３６：管理情報要求手段        ３７：管理情報出力手段
４０：ネットワーク            ５０：真珠鑑別書
６１：ＲＦＩＤモジュール      ６２：インレット
６３：ＲＦＩＤチップ          ６４：アンテナ
７０：真珠核                    Ｍ：記憶領域
Ｍ１：ＲＯＭ領域              Ｍ２：Ｒ／Ｗ領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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