(57)【要約】【課題】通常の焼却処理が可能な紙成分と樹脂成分を含む板状発泡体を断熱層として用いる保冷容器において、保冷容器としての組み立てをきわめて容易に行い得るようにする。【解決手段】断熱層１を、紙成分と樹脂成分を含む板状発泡体Ａからなる底板３と４枚の側面板４〜７とを可撓性シート２に貼り付けることにより形成する。それを使用時には容器形状に立ち上げて箱形容器１ａとし、該箱形容器１ａを保形性のある外箱１０内に収容して保冷容器２０とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
保形性のある外箱と断熱層とからなり、断熱層には紙成分と樹脂成分を含む板状発泡体が用いられている保冷容器であって、
前記断熱層は、前記板状発泡体からなる矩形状の底板と、該底板の４辺に沿って配置された前記板状発泡体からなる４枚の矩形状の側面板と、前記底板と４枚の側面板を貼り付けた基材としての可撓性シートにより構成されており、
該断熱層は、非使用時には平板状に展開可能であり、使用時には容器形状に立ち上げた状態で前記外箱内に収容されることを特徴とする保冷容器。
【請求項２】
前記保形性のある外箱および前記可撓性シートは耐水性を備えた紙製のものであることを特徴とする請求項１に記載の保冷容器。
【請求項３】
前記断熱層として、引くことにより４枚の側面板を底板に対して立ち上がった姿勢とすることのできる紐部材をさらに備えた断熱層を用いることを特徴とする請求項１または２に記載の保冷容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は保冷容器、特にクリスマス用のデコレーションケーキやアイスクリームなどを収容しかつ保管するのに好適な保冷容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような分野で使用される保冷容器として、保形性のある外箱内に断熱性を備えた断熱層を収容し、該断熱層内にデコレーションケーキのような要保冷食品等を収納するようにしたものが知られている。保形性のある外箱としては紙製容器が多く用いられ、断熱層を形成する断熱材としては、高断熱性と軽量性の観点から、発泡ポリスチレン等の発泡樹脂が多く用いられている。
【０００３】
近年、新しい形態の断熱材料が提案されており、特許文献１あるいは特許文献２にはその新しい断熱材料と、それを内蔵した保冷箱が記載されている。この断熱材料は、紙粉末成分または植物性粉末成分と澱粉成分と樹脂成分とからなる板状発泡体であり、より具体的には、１０〜４０重量％の官製葉書古紙若しくは一般古紙の紙粉末成分又は植物性粉末成分と、補助剤として２５〜４０重量％の澱粉成分と、３５〜５０重量％のポリオレフィン系樹脂成分とからなる板状発泡体であり、保冷箱は、外箱内部を覆う大きさに裁断された前記板状発泡体が外箱内面を覆うようにして内蔵され、箱状となった前記板状発泡体内部を保冷空隙部として利用するようにしている。この種の保冷容器は、外箱と共に板状発泡体を一般ゴミとして焼却できる利点がある。
【０００４】
【特許文献１】特許第３３２３４８１号公報
【特許文献２】特開２００５−１３２４７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の記載によれば、前記板状発泡体は、例えば、紙粉末成分と澱粉成分とを混練したものをポリプロピレン樹脂成分と共に加熱溶融し、それを水を発泡媒体として押出機により押し出すことにより得ることができる。発泡ポリスチレン等の発泡樹脂による成形品のように、箱形に一体成形することはできず、また十分な保形性を有しないことから、前記板状発泡体を用いて保冷用の断熱層を形成するには、特許文献１，２に記載のように、外箱内部を覆う大きさに裁断した複数枚の板状発泡体を、外箱内面を覆うようにして組み立てる作業が必要となる。この作業は多くの労力を要し、保冷容器を再使用しようとする場合には、その都度、板状発泡体の配置作業を繰り返さなければならない。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、例えば特許文献１あるいは２に記載される紙粉末成分または植物性粉末成分と澱粉成分と樹脂成分とからなる板状発泡体を、断熱性を備えた断熱層として用いる保冷容器において、保冷容器としての組み立てをきわめて容易に行い得るようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による保冷容器は、保形性のある外箱と断熱層とからなり、断熱層には紙成分と樹脂成分を含む板状発泡体が用いられている保冷容器であって、前記断熱層は、前記板状発泡体からなる矩形状の底板と、該底板の４辺に沿って配置された前記板状発泡体からなる４枚の矩形状の側面板と、前記底板と４枚の側面板を貼り付けた基材としての可撓性シートにより構成されており、該断熱層は、非使用時には平板状に展開可能であり、使用時には容器形状に立ち上げた状態で前記外箱内に収容されることを特徴とする。
【０００８】
なお、本発明において「紙成分と樹脂成分を含む板状発泡体」とは、前記した特許文献１あるいは特許文献２に記載されると同様な方法で製造される板状発泡体をいっており、本明細書においては、単に「板状発泡体」ということもある。このような板状発泡体としては、例えばトキワ印刷株式会社製の「ワンダーボード」（商品名）を挙げることができる。
【０００９】
本発明による保冷容器では、断熱層として、基材としての可撓性シートに前記板状発泡体からなる底板と４枚の側面板を貼り付けたものを用いる。この断熱層は、非使用時には平板状に展開可能であり、使用時には容器形状に立ち上げた状態で外箱内に収容される。
【００１０】
デコレーションケーキのような要保冷食品を保冷容器内に収容する作業場には、工場で別途生産された断熱層が、平板状に展開して多段に積層された状態で持ち込まれる。作業場では、平板状に展開した断熱層を容器形状に立ち上げ、それを外容器内に収容するだけで、保冷容器としての組み立て作業は終了する。この作業はきわめて容易である。また、断熱層は平板状にして保管することができるので、保管スペースも小さくすることができる。
【００１１】
本発明による保冷容器において、基材としての可撓性シートの材料は、合成樹脂製のシートや紙製のシート等を用いることができる。可撓性シートに貼り付けられる前記板状発泡体は一般ゴミとして焼却処理が可能な材料であることから、可撓性シートが紙製であることは、廃棄処理の観点からより好ましく、強度等の観点から、市販のラッピングペーパーは特に好ましい。安定した繰り返し使用を可能とするために、可撓性シートに耐水性を付与することも好ましい。
【００１２】
本発明による保冷容器において、可撓性シートへ前記板状発泡体からなる底板および４枚の側面板を貼り付ける方法は任意であり、特に制限はない。接着剤により貼り付けであってもよく、その場合、通常の焼却処理が可能なことから、澱粉糊を接着剤として用いることは特に好ましい。
【００１３】
本発明による保冷容器において、平板状に展開した断熱層を容器形状とするには、可撓性シート側を上側として平坦面上に置き、底板はそのままとし、４枚の側面板を底板に対して立ち上げる。立ち上げ角度は９０゜であってもよく、それ以下の角度であってもよい。使用目的に応じて適宜の角度を選択する。選択した角度で立ち上がった姿勢が維持されるように、可撓性シートに固定用の面ファスナーを取り付けておくこともできる。
【００１４】
本発明による保冷容器において、保形性のある外箱は、保形に必要な強度を備えることを条件に任意の材料で作ることができる。樹脂製の外箱であってもよく、紙製の外箱であってもよい。樹脂製の場合、発泡、非発泡のいずれであってもよい。前記のように、断熱層を構成する前記板状発泡体は一般ゴミとして焼却処理が可能な材料であることから、紙製の外箱は好ましく、強度の点から段ボールからなる外箱は好ましい。外箱に耐水性を付与しておくことは、保管の安定性を向上させる観点から、特に好ましい。
【００１５】
なお、断熱層は、容器の内面側となる１枚の可撓性シートと、その裏面に接合する底板と４枚の側面板とを備えれば、所期の目的を達成することができるが、２枚の可撓性シートを用いて、底板と４枚の側面板とを両面から挟持するようにしてもよい。この態様では、前記板状発泡体からなる底板と４枚の側面板が外側に露出することはなく、損傷しにくくなるので、断熱層の繰り返し使用に一層有効となる。
【００１６】
本発明による保冷容器において、断熱層として、引くことにより４枚の側面板を底板に対して立ち上がった姿勢とすることのできる紐部材をさらに備える断熱層を用いることもできる。この形態の断熱層では、平板状に開いた状態となっている姿勢から、紐部材を上方に引くことによって、容易に容器形状とすることができるので、保冷容器としての組み立て作業を一層容易化することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、一般ゴミとして焼却可能な紙成分と樹脂成分を含む板状発泡体を断熱層として用いる保冷容器において、断熱層と保形性を備えた外容器の組み立てが容易かつ迅速化する。そのために、例えば店頭においてクリスマス用のデコレーションケーキやアイスクリームなどを保冷容器に収容するときの作業の効率化を図ることができる。また、保冷容器の廃棄処理も容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら本発明を実施の形態に基づき説明する。図１は本発明による保冷容器における断熱層の底板と４枚の側面板を形成する紙成分と樹脂成分を含む板状発泡体の一例を示す。図２は断熱層を平面状に開いた状態で示す背面図（図２ａ）と上面側から見た斜視図（図２ｂ）であり、図３は容器状に立ち上げた状態での断熱層（図３ａ）とそれを収容する外箱（図３ｂ）の一例を示している。図４は本発明による保冷容器を示す斜視図である。
【００１９】
本発明による保冷容器２０で使用する紙成分と樹脂成分を含む板状発泡体Ａは、図１に示すように、長い帯状のものであり、所要の長さに切断して用いられる。前記したように、板状発泡体Ａは、例えば特許文献１に記載のように、１０〜４０重量％の官製葉書古紙若しくは一般古紙の紙粉末成分又は植物性粉末成分と、補助剤として２５〜４０重量％の澱粉成分と、３５〜５０重量％のポリオレフィン系樹脂成分と、水からなる混練物を押出機から押し出すことにより得ることができる。
【００２０】
図２に示すように、板状発泡体Ａが所要の大きさに裁断されて、矩形状の底板３と、該底板３の４辺に沿って配置される４枚の矩形状の側面板４，５，６，７とされ、それが基材としての可撓性シート２に貼り付けられて、断熱層１とされる。側面板４〜７の高さはすべて等しく、この実施の形態では、可撓性シート２は、図示されるように、側面板４〜７の上辺、すなわち底板３と反対側の辺の延長線が交差することにより形成される矩形の面積とされている。また、この例で、基材としての可撓性シート２には、耐水性を備えた市販のラッピングペーパーを用いているが、他の紙製シートであってもよく、合成樹脂の発泡または非発泡シート、不織布、織布等のような材料であってもよい。保冷機能を優先させる場合には、可撓性シート２の表面側にアルミ蒸着層あるいはアルミ箔ラミネート層を形成してもよい。
【００２１】
この断熱層１は、容器として使用しないときには、図２に示すように平面状に展開した状態とされ、多段に積み重ねて保管される。容器として使用するときには、断熱層１を、可撓性シート２を上にして平坦面の上に置く。そして、４つの周側壁４〜７を、順次、例えば９０度に立ち上げた姿勢とし、可撓性シート２のコーナー部２ａを外側に引き出して折り畳み、適宜の側面板（図３に示す例では、側面板７と５）に押し付ける。そして、粘着テープ８により接着することにより、図３ａに示すように、断熱層１は立ち上がった姿勢の箱形容器１ａとなり、その姿勢はそのまま維持される。粘着テープ８に代えて、可撓性シート２に予め面接着テープを取り付けておいてもよい。
【００２２】
断熱層１を立ち上げて形成した前記箱形容器１ａを、図３ｂに示すような適宜の保形性のある外箱１０内に収容することにより、図４に示す、本発明による保冷容器２０とされる。外箱１０は、所要の保形性を有することを条件に任意の外箱であってよいが、好ましくは、断熱層１と同時に焼却処理が可能なことから、紙製の外箱１０が好ましく、強度の点から段ボールからなる外箱１０はより好ましい。外箱１０に耐水性を付与しておくことは、保管の安定性を向上させる観点から、さらに好ましい。
【００２３】
図４に示すように、外箱１０内に箱形容器１ａを収容し、必要な場合には、その上に前記した板状発泡体Ａで形成した内蓋（不図示）を配置した後、外箱１０の蓋部１１を折り重ね、粘着テープ等により蓋１１が開放しないように抑え込む。内蓋として他の断熱材を用いることもできる。
【００２４】
図示しないが、断熱層１として、２枚の可撓性シート２，２の間に底板３と４枚の側面板４〜７を配置するようにしてもよい。この態様では、底板３と４枚の側面板４〜７とは両面が可撓性シート２，２で覆われるので、底板３と４枚の側面板４〜７を構成する前記板状発泡体Ａが損傷を受けるのを防止することができ、断熱層１の繰り返し使用がしやすくなる。
【００２５】
さらに、図示の例では、側面板４〜７を底板３に対して９０゜の角度で立ち上げるように示したが、立ち上げ角度がより鈍角であっても容器として支障なく使用することができる。もちろん、その場合には、底面積のより大きな外箱１０が使用される。
【００２６】
図５および図６は、断熱層１の他の形態を示している。ここで、図５は図２に相当し、図６は図３ａに相当しており、同じ部材には同じ符号を付している。この断熱層１Ａでは、各側面板４〜７の上辺角部には可撓性シート２をも通るようにして貫通孔９が形成されており、該貫通孔９を利用して紐部材３０が全周にわたって取り付けられている点で、図２および図３に示した断熱層１と相違している。
【００２７】
この断熱層１Ａの場合には、紐部材３０を１箇所あるいは対向する２箇所で上方に引き上げることにより、４枚の各側面板４〜７は同時に立ち上がった姿勢となるので、平板状に開いた姿勢から、きわめて容易に、図６に示す箱形容器１ａの形状とすることができる。そして、上方に引き上げた紐部材３０を取手として利用することもできるので、外箱１０内に収容する作業も容易化する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明による保冷容器における断熱層の底板と４枚の側面板に用いられる紙成分と樹脂成分を含む板状発泡体の一例を示す図。
【図２】本発明による保冷容器における断熱層を平面状に開いた状態で示す背面図（図２ａ）と上面側から見た斜視図（図２ｂ）。
【図３】容器状に立ち上げた状態での断熱層（図３ａ）とそれを収容する外箱（図３ｂ）の一例を示す図。
【図４】本発明による保冷容器を示す斜視図。
【図５】他の形態の断熱層を平面状に開いた状態で示す背面図（図５ａ）と上面側から見た斜視図（図５ｂ）。
【図６】図５に示す断熱層を容器状に立ち上げた状態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００２９】
Ａ…本発明による断熱層で使用する紙成分と樹脂成分を含む板状発泡体、１、１Ａ…断熱層、１ａ…断熱層が立ち上がった姿勢の箱形容器、２…可撓性シート、２ａ…可撓性シートのコーナー部、３…底板、４，５，６，７…側面板、８…粘着テープ、１０…保形性のある外箱、１１…外箱の蓋部、２０…保冷容器外箱、３０…紐部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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