(57)【要約】【課題】  簡単な構成で反射手段の清掃作業性を向上させる。【解決手段】  第１光源ランプ１１と第２光源ランプ１２から放射される光束を折り返す第１長尺リフレクタ１３と第２長尺リフレクタ１４と、これら長尺リフレクタからの反射光を所定方向に導く折り返し長尺ミラー１６を有する光走査装置において、第１及び第１光源ランプ１１，１２と第１及び第２長尺リフレクタ１３，１４を支持する第１フレーム１５と、第１フレーム１５に着脱可能に設けられ、折り返し長尺ミラー１６を支持する第２フレーム１７と、第１フレーム１５に対して第２フレーム１７が、第１及び第２長尺リフレクタ１３，１４からの反射光を所定方向に導くように折り返し長尺ミラー１６を位置させるための位置決め手段を備えた。【選択図】図３
2007013657.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からの照明光を原稿に照射し、原稿からの反射光を反射手段を介して所定方向に導く光走査装置において、
前記光源が搭載された第１の部材と、
前記反射手段が搭載された第２の部材と、
前記第１及び第２の部材とを固定する固定手段と、
を備えていることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記第１の部材と前記第２の部材とを開閉可能に結合する手段を備えていることを特徴とする請求項１記載に光走査装置。
【請求項３】
前記結合する手段は、前記第１の部材と前記第２の部材とを長手方向で結合することを特徴とする請求項２記載に光走査装置。
【請求項４】
前記固定手段が支持部材を備え、前記第１の部材と前記第２の部材が前記支持部材を介して固定されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記固定手段が前記第１及び第２の部材の相対的な位置を規定する位置決め手段を備えていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項６】
前記第２の部材側に、移動用のスライダ及び駆動のためのワイヤを係止するワイヤ係合部材が設けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項７】
前記光源が棒状のランプ管と当該ランプ管の照明光を原稿面側に反射するリフレクタからなることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の光走査装置と、
前記原稿を載置する原稿載置部と、
前記光走査装置によって導かれた原稿からの反射光を結像し、光電変換させる光学系と、
を備えていることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項９】
請求項８記載の画像読み取り装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動する光学系により原稿を光走査する光走査装置、この光走査装置によって原稿の画像を読み取る画像読み取り装置及びこの画像読み取り装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、スキャナなどの画像形成装置においては、移動する光学系により原稿を露光走査することによって、原稿の画像を読み取る画像読み取り装置が設けられている。画像読み取り装置の原稿を照明する照明装置は、キセノンランプ等の棒状光源と長尺リフレクタを使用し、光源からの直接光とリフレクタを介した間接光により両側から照明される方式のものが一般的に知られている。照明された原稿の画像情報に基づく光束は折り返しミラーを介して結像レンズによりＣＣＤ等のラインセンサに結像される。
【０００３】
画像情報は原稿の濃淡に応じた電気信号に変換され主走査方向の１ライン分が読み取られる。そして副走査方向の画像読み取りは原稿に対して光源、リフレクタ、折り返しミラーを副走査方向に移動させることにより光路長を一定に保ちつつ画像情報を読み取っている。このような画像読み取り装置の照明装置は棒状光源と長尺リフレクタ、第１ミラーにより構成される第１キャリッジと呼ばれる走行体フレームに装着されているものが一般的である。
【０００４】
しかしながら近年、画像読み取り装置の高速化にともないより多くの光量を必要とするようになってきた。キセノンランプで光量を増加させるには蛍光体の改良、入力電流の増加などがあるが、これだけでは充分な光量を得られないのが現状である。そこで、断面形状を楕円などの曲面で構成し、光源から放射される光束をリフレクタを介すことにより、集光光のみを原稿面に導くことで照射面積を減らした光束密度の高い照明が可能となる。楕円形状のリフレクタを用いる意図は、光源の発光点を楕円焦点に重ね、他方の焦点位置を原稿照射位置にとることで、楕円面を反射した光束が狙いの原稿位置に集光する楕円の特性を利用したものである。更に多くの光量を必要とする場合には光源を２灯化しそれぞれの光源に楕円リフレクタを設けた高速画像読み取り装置用の光走査装置も提供されている。
【０００５】
このような構成をとることで、高光量を確保することが可能になる反面、折り返しミラーの清掃性が極端に低下するデメリットが発生する。そこで、例えば特許文献１では、ミラーの表面に透明なフィルムを着脱可能に設け、汚れたらフィルムを交換することが提案されている。また、特許文献２では、画像読み取りユニットを回動可能に設け、回動させたとき書き込みユニット交換用のカバーが露呈するようにし、このカバーを取り外してミラーの交換や清掃を行うようにすることが提案されている。
【特許文献１】特開平１１−１８５０２２号公報
【特許文献２】特開２００２−１３５４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１では汚れ防止用のミラーカバーを別個用意する必要があり、上記特許文献２は読み取りユニットを回動可能に支持するなど機構が複雑になる問題点がある。
【０００７】
本発明はこのような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、簡単な構成で反射手段ーの清掃作業性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、第１の手段は、光源からの照明光を原稿に照射し、原稿からの反射光を反射手段を介して所定方向に導く光走査装置において、前記光源が搭載された第１の部材と、前記反射手段が搭載された第２の部材と、前記第１及び第２の部材とを固定する固定手段とを備えていることを特徴とする。
【０００９】
第２の手段は、第１の手段において、前記第１の部材と前記第２の部材とを開閉可能に結合する手段を備えていることを特徴とする。
【００１０】
第３の手段は、第２の手段において、前記結合する手段は、前記第１の部材と前記第２の部材とを長手方向で結合することを特徴とする。
【００１１】
第４の手段は、第１ないし第３のいずれかの手段において、前記固定手段が支持部材を備え、前記第１の部材と前記第２の部材が前記支持部材を介して固定されることを特徴とする。
【００１２】
第５の手段は、第１ないし第４のいずれかの手段において、前記固定手段が前記第１及び第２の部材の相対的な位置を規定する位置決め手段を備えていることを特徴とする。
【００１３】
第６の手段は、第１ないし第５の手段において、前記第２の部材側に、移動用のスライダ及び駆動のためのワイヤを係止するワイヤ係合部材が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
第７の手段は、第１ないし第６の手段において、前記光源が棒状のランプ管と当該ランプ管の照明光を原稿面側に反射するリフレクタからなることを特徴とする。
【００１５】
第８の手段は、第１ないし第７のいずれかの手段に係る光走査装置と、前記原稿を載置する原稿載置部と、前記光走査装置によって導かれた原稿からの反射光を結像し、光電変換させる光学系とを備えた画像読み取り装置を特徴とする。
【００１６】
第９の手段は、第８の手段に係る画像読み取り装置を画像形成装置が備えていることを特徴とする。
【００１７】
後述の実施形態において、光源は第１光源ランプ１１、第２光源ランプ１２、第１長尺リフレクタ１３及び第２リフレクタ１４に、反射手段は折り返し長尺ミラー１６に、位置決め手段は支柱部材２５、突起２６、ねじ孔２７，２９、嵌合孔２８に、スライダは参照番号３１に、ワイヤ係合部材は参照番号３２に、原稿載置部はコンタクトガラス１（図１）又は５１０（図５）にそれぞれ対応している。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、第１の部材を取り外すことにより反射手段を容易に取り扱うことができ、元に戻すときは位置決め手段により正しく第２の部材上に位置させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は本発明の一実施形態に係る画像読み取り装置の概略構成を示す図、図２は図１の画像読み取り装置の照明装置のみを示す斜視図、図３は図２の照明装置を分解して示す斜視図、図４は図２の照明装置を開いた状態で示す斜視図である。
【００２１】
図１に示すように、画像読み取り装置は、読み取るべき原稿（図示しない）の画像面を下にしてセットされる透明なガラス板で構成されたコンタクトガラス１と、このコンタクトガラス１の下方に位置する画像読み取り部２とから構成されている。画像読み取り部２は、原稿に光を照射する光源であるランプ３と、原稿からの反射光を所定の方向に反射する第１ミラー４を備えた第１キャリッジ５と、第１ミラー４からの反射光を所定の方向に反射するための第２ミラー６及び第３ミラー７を備えた第２キャリッジ８と、第３ミラー７からの反射光を集光するレンズ９と、レンズ９により結像された像を光電変換するＣＣＤ１０とから構成されている。第１キャリッジ５が照明装置に対応する。
【００２２】
第１および第２キャリッジ５，８は、図１には示されていないが、従来の画像読み取り装置と同様に、モータにより、図１において右方向へ移動させることによって原稿の画像全面を読み取るようになっており、第１および第２キャリッジ５，８の駆動は、例えば第１および第２キャリッジ５，８の両側部下方に配設されたガイドレールに沿って、第１キャリッジ５が距離Ｌ進む間に、第２キャリッジ８は距離Ｌ／２進むようにして、レンズの光路長を一定に保ちながら原稿の全体を走査するようになっている。第１及び第２キャリッジ５，８は駆動ワイヤに固定し、駆動ワイヤを駆動源としての正逆転可能なステッピングモータを駆動源として回転する駆動プーリに巻回して、駆動するようになっている。このような駆動機構も従来より周知であるので、図示および詳細な構成の説明は省略する。
【００２３】
図２ないし図４に示すように、この実施の形態における照明装置は、第１光源ランプ１１及び第２光源ランプ１２の２灯の棒状光源と、第１長尺リフレクタ１３及び第２リフレクタ１４の２本の長尺リフレクタとが光源として取り付けられた第１フレーム１５と、この第１フレーム１５の下方に位置し、折り返し長尺ミラー１６が取り付けられた第２フレーム１７とを備えている。第１フレーム１５の下方に第２フレーム１７を重ね合わせた状態では、折り返し長尺ミラー１６は第１フレーム１５と第２フレーム１７に挟まれた位置に存在するために清掃性が悪い。
【００２４】
詳細について説明すると、第１フレーム１５には第１光源ランプ１１と第２光源ランプ１２の各軸方向両端部が、それぞれランプホルダ２１を介して取り付けられている。また、第１長尺リフレクタ１３と第２長尺リフレクタ１４の各長手方向両端部は、ランプホルダ２１に挿入された状態で取り付けられている。ランプホルダ２１はネジ２０（図２参照）により第１フレーム１５に固定される構成となっている。
【００２５】
第１光源ランプ１１と第２光源ランプ１２から放射された光束は、第１及び第２長尺リフレクタ１３，１４により集光され、図１のコンタクトガラス１に置かれた原稿面を照らすようになっている。更に、照射光は第１長尺リフレクタ１３と第２長尺リフレクタ１４の間に形成されるスリット２２を経て折り返し長尺ミラー１６に到達する。ここで折り返した光束は原稿からの反射光を結像させるための光学系に導かれることとなる。
【００２６】
第２フレーム１７には折り返し長尺ミラー１６の長手方向両端部を保持するためのミラー側板２３が固定されている。折り返し長尺ミラー１６の両端部はミラー側板２２に設けた孔に挿入され、かつ外方に突出している。この突出部は取り付け角度を精度良く保持するための突起形状に密着させるように折り返し長尺ミラー１６の反射面の裏側からミラー押えバネ２４により加圧保持されている（図４参照）。更に第１フレーム１５と第２フレーム１７は位置決め機構により位置精度を保持する構成となっている。すなわち、図３に示すように、位置決め機構は、支柱部材２５、突起２６、ねじ孔２７、嵌合孔２８及びねじ孔２９とからなる。支柱部材２５は４本設けられ、両端部が略直角に曲げられ、その一端が第２フレーム１７の四隅に固定されている。、突起２６及びねじ孔２７はは前記支柱部材２５の各他端部に設けられている。一方、嵌合孔２８及びねじ孔２９は、第２フレーム１７上に第１フレーム１６を定位置に重ねたとき、第２フレーム１７の突起２６とねじ孔２７と相対する第１フレーム１６の位置に形成されている。なお、支柱部材２５のうち図３において長手方向に直交する方向後部に位置する２本の支柱部材２５の各他端はねじ孔２７のみが形成されている。これにより、突起形状と孔の勘合により位置決めを行い、近辺に設けたねじ孔で固定する。
【００２７】
このような位置決め機構を設けることにより、折り返し長尺ミラー１６の清掃による第１フレーム１５の着脱後の組み立て時に、原稿からの反射光と折り返し長尺ミラー１６の位置関係を精度良く保持することが可能となる。
【００２８】
また折り返し長尺ミラー１６の清掃の作業性を考慮した場合には、第１フレーム１５と第２フレーム１７の一側部にヒンジを設け、図４に示すように、第１フレーム１５を開閉するように構成することが好ましい。更には第１フレーム１５を開いた状態でその態勢を保持する手段、例えば折りたたみ可能な支持アームを付加した場合には、取り外し後の第１フレーム１５の置き場を必要としない利点があり、開いた状態でその態勢を維持する構成を付加することで両手を使用した清掃作業が可能となるなど、清掃の作業性を向上させることが可能となる。
【００２９】
画像読み取り装置の露光走査ユニットはワイヤやタイミングベルトといった駆動伝達部材（図示しない）と係合させて走査するものがほとんどである。そこで第２フレーム１７に移動用のスライダ３１や駆動のためのワイヤを係止するワイヤ係合部材３２をねじ３０（図２参照）により装着するように構成しておけば、折り返し長尺ミラー１６の清掃時に露光走査ユニット全体をワイヤから外す必要性もなくなり、保守時間を大幅に短縮でき、作業性も向上する。  
図５は画像形成装置の全体構成の概略を示す図である。同図において、画像形成装置はモノクロ画像形成用のもので、本体４００と、画像形成装置本体４００の上部に設置され図１に示したような画像読み取り装置５００と、更にその上に装着された自動原稿給送装置（以下、ＡＤＦと称する）５５０と、画像形成装置本体４００の図５において右側に配置された大容量給紙装置７００と、画像形成装置本体４００の図５において左側に配置された用紙後処理装置８００とから基本的に構成されている。
【００３０】
画像形成装置本体４００は、光書き込み装置を備えた画像書き込み部４１０と、作像部４２０と、定着部４３０と、両面搬送部４４０と、給紙部４５０と、垂直搬送部４６０と、手差し部４７０とから構成される。
【００３１】
画像書き込み部４１０は、画像読み取り装置５００で読み取った原稿の画像情報に基づいて発発光源であるレーザダイオードを変調し、ポリゴンミラー、ｆθレンズ等の走査光学系により感光体ドラム４２１にレーザ書き込みを行うものである。作像部４２０は感光体ドラム４２１と、この感光体ドラム４２１の外周に沿って設けられた現像ユニット４２２、転写ユニット４２３、クリーニングユニット４２４及び除電ユニットなど公知の電子写真方式作像要素となる。
【００３２】
定着部４３０は、転写ユニット４２３で転写された画像を転写紙に定着する。両面搬送部４４０は定着部４２０の転写紙搬送方向下流側に設けられ、転写紙の搬送方向を用紙後処理装置８００側、あるいは両面搬送部４４０側に切り換える第１の切換爪４４１と、第１の切換爪４４１によって導かれた反転搬送路４４２と、反転搬送路４４２で反転した転写紙を再度転写ユニット４２３側に搬送する画像形成側搬送路４４３と、反転した転写紙を用紙後処理装置８００側に搬送する後処理側搬送路４４４とを含み、画像形成側搬送路４４３と後処理側搬送路４４４との分岐部には第２の切換爪４４５が配されている。
【００３３】
給紙部４５０は４段の給紙段からなり、それぞれピックアップローラ、給紙ローラによって選択された給紙段に収容された転写紙が引き出され、垂直搬送部４６０に導かれる。垂直搬送部４６０では、各給紙段から送り込まれた転写紙を転写ユニット４２３の用紙搬送方向上流側直前のレジストローラ４６１まで搬送し、レジストローラ４６１では、感光体ドラム４２１上の顕像の画像先端とタイミングを取って転写紙を転写ユニット４２３に送り込む。手差し部４７０は開閉自在な手差しトレイ４７１を備え、必要に応じて手差しトレイ４７１を開いて転写紙を手差しにより供給する。この場合もレジストローラ４６１で転写紙の搬送タイミングが取られ、搬送される。
【００３４】
大容量給紙装置７００は同一サイズの転写紙を大量にスタックして供給するもので、転写紙が消費されるにしたがって底板７０２が上昇し、常にピックアップローラ７０１から用紙のピックアップが可能に構成されている。ピックアップローラ７０１から給紙される転写紙は、垂直搬送部４６０からレジストローラ４６１のニップまで搬送される。
【００３５】
用紙後処理装置８００はパンチ、整合、ステイプル、仕分けなどの所定の処理を行うもので、この実施形態では、前記機能のためのパンチ８０１、ステイプルトレイ（整合）８０２、ステイプラ８０３、シフトトレイ８０４を備えている。すなわち、画像形成装置４００から用紙後処理装置８００に搬入された転写紙は、孔あけを行う場合にはパンチ８０１で１枚ずつ孔あけが行われ、その後、特に処理するものがなければ、プルーフトレイ８０５へ、ソート、スタック、仕分けを行う場合にはシフトトレイ８０４にそれぞれ排紙される。仕分けは、この実施形態では、シフトトレイ８０４が用紙搬送方向に直交する方向に所定量往復動することにより行われる。このほかに、用紙搬送路で用紙を用紙搬送方向と直交する方向に移動させて仕分けを行うこともできる。
【００３６】
整合する場合には、孔あけが行われた、あるいは孔あけが行われていない転写紙が下搬送路８０６に導かれてステイプルトレイ８０２において後端フェンスで用紙搬送方向を直交する方向が整合され、ジョガーフェンスで用紙搬送方向と平行な方向の整合が行われる。ここで、綴じが行われる場合には、整合された用紙束の所定位置、例えば角部、中央２箇所など所定の位置がステイプラ８０３によって綴じられ、放出ベルトによってシフトトレイ８０４に排紙される。また、この実施形態では、下搬送路８０６にはプレスタック搬送路８０７が設けられ、搬送時に複数枚の用紙をスタックし、後処理中の画像形成装置本体４００側の画像形成動作の中断を避けることができるようになっている。
【００３７】
画像読み取り装置５００は、ＡＤＦ５５０によってコンタクトガラス５１０上に置かれ、停止した原稿を光学的にスキャンし、第１ないし第３のミラーを経て結像レンズで結像された読み取り画像をＣＣＤやＣＭＯＳなどの光電変換素子によって読み取る。読み取られた画像データは、図示しない画像処理回路で所定の画像処理が実行され、記憶装置に一旦記憶される。そして、画像形成時に画像書き込み部４１０によって記憶装置から読み出され、画像データに応じて変調し、光書き込みが行われる。    
ＡＤＦ５５０は両面読み取り機能を有するもので、画像読み取り装置５００のコンタクトガラス５１０設置面に開閉自在に取り付けられている。このＡＤＦ５５０では、原稿載置台５５１に載置された原稿が原稿読み取り時に自動的にコンタクトガラス５１０上に送り出される。なお、原稿をコンタクトガラス５１０上に置いて読み取らせる場合には、ＡＤＦ５５０を装置後側の図示しないヒンジを回転中心にして開いて、コンタクトガラス５１０を露出させることにより行う。
【００３８】
本実施形態はモノクロ画像形成用であるが、図２ないし図４に示した光走査装置や画像読み取り装置をカラー画像形成装置に適用可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る画像読み取り装置の一実施の形態における概略構成を示す図である。
【図２】図１の画像読み取り装置の照明装置のみを示す斜視図である。
【図３】図２の照明装置を分解して示す斜視図である。
【図４】図２の照明装置の第１フレームを開いた状態で示す斜視図である。
【図５】画像形成装置の全体構成の概略を示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１，５１０  コンタクトガラス
２  画像読み取り部
５  第１キャリッジ
８  第２キャリッジ
９  レンズ
１０  ＣＣＤ１０
１１  第１光源ランプ
１２  第２光源ランプ
１３  第１長尺リフレクタ
１４  第２長尺リフレクタ
１５  第１フレーム
１６  折り返し長尺ミラー
１７  第２フレーム
２５  支柱部材
２６  突起
２７，２９  ねじ孔
２８  嵌合孔
３１  スライダ
３２  ワイヤ係合部材
【図１】
2007013657.tif 000003
【図２】
2007013657.tif 000004
【図３】
2007013657.tif 000005
【図４】
2007013657.tif 000006
【図５】
2007013657.tif 000007