(57)【要約】【課題】本発明は、廉価なリボン剥離手段を用いてインクリボンの斜行を防止し、インクリボンにシワが発生することを防止できる熱転写プリンタを提供することを課題とする。【解決手段】印字後の被印字媒体に密着しているインクリボン４の走行を案内する第１のガイド面８１と、被印字媒体から剥離されたインクリボン４の走行を案内する第２のガイド面８２とが形成された剥離プレート８を具備し、剥離プレート８における第１のガイド面８１と第２のガイド面８２との角度αと、リボン巻き取り軸６によるインクリボン４の巻き上げ角度βとが略同一になるように構成し、印字後のインクリボン４が剥離プレート８の第１のガイド面８１および第２のガイド面８２によって常に案内された状態で巻き上げる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印字媒体とインクリボンとを、サーマルヘッドとプラテンローラとで挟持搬送して印字を行い、印字後の前記インクリボンをリボン巻き取り軸によって前記被印字媒体から剥離させて巻き上げる熱転写プリンタであって、
印字後の前記被印字媒体に密着している前記インクリボンの走行を案内する第１のガイド面と、前記被印字媒体から剥離された前記インクリボンの走行を案内する第２のガイド面とが形成された剥離プレートを具備し、
前記剥離プレートにおける前記第１のガイド面と第２のガイド面との角度は、前記リボン巻き取り軸による前記インクリボンの巻き上げ角度と略同一に設定されていることを特徴とする熱転写プリンタ。
【請求項２】
前記剥離プレートにおける前記第１のガイド面と第２のガイド面との角度は、前記リボン巻き取り軸に巻き取られた前記インクリボンが最大径になった状態の巻き上げ角度と略同一に設定されていることを特徴とする請求項１記載の熱転写プリンタ。
【請求項３】
印字後の前記インクリボンは、転向ローラを介して前記リボン巻き取り軸に巻き取られ、
前記剥離プレートにおける前記第１のガイド面と第２のガイド面との角度は、前記転向ローラによる前記インクリボンの巻き上げ角度と略同一に設定されていることを特徴とする請求項１記載の熱転写プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベル等の被印字媒体とインクリボンとを、サーマルヘッドとプラテンローラとで挟持搬送して印字を行う熱転写プリンタに関し、特に印字後に被印字媒体に密着しているインクリボンをリボン巻き取り軸によって被印字媒体から剥離させて巻き上げる熱転写プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な熱転写プリンタは、サーマルヘッドとプラテンローラとで、ラベル等の被印字媒体とインクリボンとを挟持搬送し、サーマルヘッドの発熱体を選択的に発熱させることにより、被印字媒体の印字面にインクリボンからインクを転写させて印字を行う。また、印字後のインクリボンは、リボン巻き取り軸によって被印字媒体から剥離されて巻き上げられるようになっている。
【０００３】
リボン巻き取り軸によってインクリボンを巻き上げるに際し、インクリボンの幅方向の左右で印字面積が異なる場合には、インクリボンに加わる張力が左右で均等にならないため、インクリボンが剥離ローラに対して位置ズレして斜行し、インクリボンにシワが発生して印字品質が低下してしまう恐れがある。そこで、インクリボンの走行方向と直交する方向に弾性付勢する弾性部材を剥離ローラに配設し、インクリボンに斜行が発生しても、この斜行に沿って剥離ローラが弾性移動し、その後中立位置に戻って、斜行を修正することができる熱転写プリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、従来技術では、リボン剥離手段である剥離ローラをインクリボンの走行方向と直交する方向に弾性移動させているが、剥離ローラがインクリボンの走行方向に対して斜めになってしまうと、却ってインクリボンにシワが発生してしまうため、剥離ローラをインクリボンの走行方向と直交する方向に案内する案内部材を高精度に加工する必要があると共に、剥離ローラ、弾性部材および案内部材を組み立てる作業が必要となるため、高価なものになってしまうという問題点があった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２９３９４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は斯かる問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、廉価なリボン剥離手段を用いてインクリボンの斜行を防止し、インクリボンにシワが発生することを防止できる熱転写プリンタを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、被印字媒体とインクリボンとを、サーマルヘッドとプラテンローラとで挟持搬送して印字を行い、印字後の前記インクリボンをリボン巻き取り軸によって前記被印字媒体から剥離させて巻き上げる熱転写プリンタであって、印字後の前記被印字媒体に密着している前記インクリボンの走行を案内する第１のガイド面と、前記被印字媒体から剥離された前記インクリボンの走行を案内する第２のガイド面とが形成された剥離プレートを具備し、前記剥離プレートにおける前記第１のガイド面と第２のガイド面との角度は、前記リボン巻き取り軸による前記インクリボンの巻き上げ角度と略同一に設定されていることを特徴とする熱転写プリンタに存する。
また請求項２記載の発明の要旨は、前記剥離プレートにおける前記第１のガイド面と第２のガイド面との角度は、前記リボン巻き取り軸に巻き取られた前記インクリボンが最大径になった状態の巻き上げ角度と略同一に設定されていることを特徴とする請求項１記載の熱転写プリンタに存する。
また請求項３記載の発明の要旨は、印字後の前記インクリボンは、転向ローラを介して前記リボン巻き取り軸に巻き取られ、前記剥離プレートにおける前記第１のガイド面と第２のガイド面との角度は、前記転向ローラによる前記インクリボンの巻き上げ角度と略同一に設定されていることを特徴とする請求項１記載の熱転写プリンタに存する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の熱転写プリンタは、印字後の被印字媒体に密着しているインクリボンの走行を案内する第１のガイド面と、被印字媒体から剥離されたインクリボンの走行を案内する第２のガイド面とが形成された剥離プレートを具備し、剥離プレートにおける第１のガイド面と第２のガイド面との角度と、リボン巻き取り軸によるインクリボンの巻き上げ角度とを略同一に構成することにより、印字後のインクリボンが剥離プレートの第１のガイド面および第２のガイド面によって常に案内、すなわち第１のガイド面および第２のガイド面に摺接された状態で巻き上げられることになるため、印字後のインクリボンの走行が安定し、インクリボンの斜行を防止することができ、インクリボンにシワが発生することを防止できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明に係る熱転写プリンタの第１の実施の形態の構成を示す概略側面図であり、図２は、図１に示す剥離プレートの構成を示す側面図であり、図３は、図１に示す剥離プレートの形状を説明するための説明図である。
【００１１】
本実施の形態は、図１を参照すると、プラテンローラ１と、発熱体がプラテンローラ１に対向する面に形成されているサーマルヘッド２とを有し、ラベル等の被印字媒体３とインクリボン４とを重ねてプラテンローラ１とサーマルヘッド２との間に挟持し、サーマルヘッド２の発熱体を選択的に発熱させることにより、被印字媒体３の印字面にインクリボン４からインクを転写させて所望の文字、バーコード等の印字を施すように構成されている。
【００１２】
インクリボン４は、リボン供給軸５と、インクリボン４を巻き取るリボン巻き取り軸６との間に架け渡されている。リボン供給軸５にロール状に巻き回された状態で保持されたインクリボン４は、回転自在に設けられた案内ローラ７を介してプラテンローラ１とサーマルヘッド２との間に供給されて印字が行われる。また、印字後のインクリボン４は、剥離プレート８によって走行を案内、すなわち剥離プレート８に摺接されながら、リボン巻き取り軸６によって被印字媒体３から剥離される方向に巻き上げられる。
【００１３】
リボン巻き取り軸６に巻き取られるインクリボン４の走行速度は、インクリボン４に弛みを出さないために、プラテンローラ１によって搬送される被印字媒体３の走行速度を上回るように設定されており、インクリボン４と被印字媒体３との走行速度の差は、リボン巻き取り軸６にスリップ機構であるトルクリミッタ９を設けることで吸収するように構成されている。
【００１４】
剥離プレート８は、印字後に被印字媒体３に密着しているインクリボン４を所定角度で剥離させるためのリボン剥離手段であり、インクリボン４の走行方向においてプラテンローラ１およびサーマルヘッド２の下流側に、インクリボン４の走行方向に対して直交する方向に固設されている。
【００１５】
剥離プレート８には、図２を参照すると、被印字媒体３に密着している状態のインクリボン４の走行を案内する第１のガイド面８１と、被印字媒体３から剥離されたインクリボン４の走行を案内する第２のガイド面８２および第３のガイド面８３とが形成され、インクリボン４の走行方向の上流側から第１のガイド面８１、第２のガイド面８２、第３のガイド面８３の順に配置されている。
【００１６】
図３（ａ）には、リボン供給軸５に新たなインクリボン４を装着した状態、すなわちリボン巻き取り軸６にインクリボン４が巻き取られる以前の最小径の状態が示されており、第３のガイド面８３が位置する平面上に、リボン巻き取り軸６に環装された巻き芯４１の周面がほぼ位置し、第３のガイド面８３によって走行を案内されたインクリボン４が、第３のガイド面８３が位置する平面上を通ってリボン巻き取り軸６に環装された巻き芯４１の周面に至るようになっている。
【００１７】
図３（ｂ）は、リボン供給軸５から全てのインクリボン４を巻き取った状態、すなわちリボン巻き取り軸６に巻き取られたインクリボン４が最大径になった状態が示されており、第２のガイド面８２が位置する平面に、リボン巻き取り軸６に巻き取られたインクリボン４の周面がほぼ位置し、第２のガイド面８２によって走行を案内されたインクリボン４が、第２のガイド面８２が位置する平面上を通ってリボン巻き取り軸６に巻き取られたインクリボン４の周面に至るようになっている。
【００１８】
また、図３（ｂ）を参照すると、剥離プレート８における第１のガイド面８１と第２のガイド面８２との角度αは、リボン巻き取り軸６に巻き取られたインクリボン４が最大径になった状態におけるインクリボン４の巻き上げ角度βに略一致するように形成されている。
【００１９】
（第２の実施の形態）
図４は、本発明に係る熱転写プリンタの第２の実施の形態の構成を示す概略側面図であり、図５は、図４に示す剥離プレートの形状を説明するための説明図である。
【００２０】
第２の実施の形態では、図４を参照すると、印字後のインクリボン４が転向ローラ１０を介してリボン巻き取り軸６に巻き取られるように構成されており、印字後のインクリボン４は、剥離プレート８ａによって走行を案内、すなわち剥離プレート８ａに摺接されながら、転向ローラ１０によって被印字媒体３から剥離される方向に巻き上げられる。
【００２１】
剥離プレート８ａには、図５を参照すると、被印字媒体３に密着している状態のインクリボン４の走行を案内する第１のガイド面８１と、被印字媒体３から剥離されたインクリボン４の走行を案内する第２のガイド面８２とが形成され、インクリボン４の走行方向の上流側から第１のガイド面８１、第２のガイド面８２の順に配置されている。
【００２２】
転向ローラ１０の周面は、第２のガイド面８２が位置する平面にほぼ位置し、第２のガイド面８２によって走行を案内されたインクリボン４が、第２のガイド面８２が位置する平面上を通って転向ローラ１０の周面に至るようになっている。また、剥離プレート８ａにおける第１のガイド面８１と第２のガイド面８２との角度αは、転向ローラ１０による巻き上げ角度βに略一致するように形成されている。
【００２３】
以上説明したように、本実施の形態によれば、印字後の被印字媒体３に密着しているインクリボン４の走行を案内する第１のガイド面８１と、被印字媒体３から剥離されたインクリボン４の走行を案内する第２のガイド面８２とが形成された剥離プレート８を具備し、剥離プレート８における第１のガイド面８１と第２のガイド面８２との角度αと、リボン巻き取り軸６によるインクリボン４の巻き上げ角度βとが略同一に構成することにより、印字後のインクリボン４が剥離プレート８の第１のガイド面８１および第２のガイド面８２によって常に案内、すなわち第１のガイド面８１および第２のガイド面８２に摺接された状態で巻き上げられることになるため、印字後のインクリボン４の走行が安定し、インクリボン４の斜行を防止することができ、インクリボン４にシワが発生することを防止できるという効果を奏する。
【００２４】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る熱転写プリンタの第１の実施の形態の構成を示す概略側面図である。
【図２】図１に示す剥離プレートの構成を示す側面図である。
【図３】図１に示す剥離プレートの形状を説明するための説明図である。
【図４】本発明に係る熱転写プリンタの第２の実施の形態の構成を示す概略側面図である。
【図５】図４に示す剥離プレートの形状を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  プラテンローラ
２  サーマルヘッド
３  被印字媒体
４  インクリボン
５  リボン供給軸
６  リボン巻き取り軸
７  案内ローラ
８  剥離プレート（第１の実施の形態）
８ａ  剥離プレート（第２の実施の形態）
９  トルクリミッタ
１０  転向ローラ
４１  巻き芯
８１  第１のガイド面
８２  第２のガイド面
８３  第３のガイド面
【図１】
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【図２】
2007168321.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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