(57)【要約】【課題】上下方向に迅速に膨張すると共に、左右方向にも十分に膨張するエアバッグと、このエアバッグを備えたエアバッグ装置とを提供する。【解決手段】エアバッグ１０内にインナーバッグ２２が設けられている。エアバッグ１０の左右両端側がテアシーム６０によってインナーバッグ２２に結合されている。エアバッグ１０が膨張する場合、エアバッグ１０の内圧が所定値に達するまでは、エアバッグ１０の左右両端側の側方への膨張が規制されており、エアバッグ１０の内圧が所定値以上になると、テアシーム６０が破断してエアバッグ１０の左右両端側とインナーバッグ２２との結合が解除され、エアバッグ１０の左右両端側が側外方へ膨張するようになる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生器からのガスにより膨張するエアバッグであって、
乗員側に配置されるフロントパネル及び乗員と反対側に配置されるリヤパネルを有し、該フロントパネル及びリヤパネルは、それらの周縁部同士が結合されており、
該エアバッグ内にインナーバッグが設けられており、
該インナーバッグには、該インナーバッグ内とエアバッグ内とを連通する連通部が設けられており、
まず該インナーバッグ内にガスが導入されて該インナーバッグが膨張し、次いで該連通部を介して該インナーバッグ内からエアバッグ内へガスが流出することにより該エアバッグの残部が膨張するよう構成されたエアバッグにおいて、
該エアバッグの左右両端部がそれぞれ結合解除可能な結合手段によって該インナーバッグに結合され、これにより該エアバッグの左右両端部の側外方への膨張が規制されており、
該結合手段は、該エアバッグの内圧が所定圧以上になると結合を解除するよう構成されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
請求項１において、該インナーバッグが前記フロントパネルに連結されており、これにより、エアバッグ膨張時における該フロントパネルと前記リヤパネルとの離反距離が規制されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
請求項１において、該エアバッグ内に、前記フロントパネルと前記リヤパネルとを連結するテザーが設けられており、このテザーにより、エアバッグ膨張時における該フロントパネルの該リヤパネルからの離反距離が規制されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項４】
ガス発生器からのガスにより膨張するエアバッグであって、
乗員側に配置されるフロントパネル及び乗員と反対側に配置されるリヤパネルを有し、該フロントパネル及びリヤパネルは、それらの周縁部同士が結合されており、
該リヤパネルの中央には、ガス発生器用の開口が設けられ、
該開口の周囲に、該ガス発生器から該エアバッグ内に噴出するガスの流れ方向を規制するガス流れ方向規制パネルが設けられたエアバッグにおいて、
該ガス流れ方向規制パネルは、前記開口の左側に配置された左半部と、該開口の右側に配置された右半部とを有しており、
該左半部に該エアバッグの左端側が連結され、該右半部に該エアバッグの右端側が連結されており、
該左半部と該右半部とが、結合解除可能な結合手段によって結合されており、
該結合手段が結合を解除する前の状態にあっては、エアバッグの左右両端部の側外方への膨張が該ガス流れ方向規制パネルによって規制されており、
該結合手段は、該エアバッグの内圧が所定圧以上になると結合を解除するよう構成されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項５】
請求項４において、該左半部は、エアバッグの左端側から前記開口の左側近傍まで延在しており、該右半部は、エアバッグの右端側から該開口の右側近傍まで延在しており、
該左半部の延在方向の途中部と該右半部の延在方向の途中部とが前記結合手段によって結合されることにより、該エアバッグの左右両端部の側外方への膨張が規制されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項６】
請求項５において、該左半部と右半部とが一連一体に設けられていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項７】
請求項４において、該左半部は、エアバッグの左端側から該エアバッグの中央側へ延在しており、該右半部は、エアバッグの右端側から該エアバッグの中央側へ延在しており、
前記リヤパネルのエアバッグ内側面のうち、前記開口の左側近傍に、該左半部の延在方向の途中部が挿通された挿通部が設けられており、該開口の右側近傍に、該右半部の延在方向の途中部が挿通された挿通部が設けられており、
該左半部及び該右半部のエアバッグ中央側の端部同士が前記結合手段によって結合されることにより、該エアバッグの左右両端部の側外方への膨張が規制されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項８】
請求項７において、前記リヤパネルのうち、少なくとも一方の前記挿通部と重なる領域に、ベントホールが設けられており、
該ベントホール上に配置された該挿通部には、該ベントホールと重なる開口が設けられており、
この挿通部に前記左半部又は右半部が挿通された状態にあっては、該左半部又は右半部によって該開口及びベントホールが塞がれており、
この挿通部から該左半部又は右半部が抜け出すことにより、該開口及びベントホールが開放され、該開口及びベントホールを介してエアバッグの内外が連通することを特徴とするエアバッグ。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか1項において、前記結合手段はテアシームよりなることを特徴とするエアバッグ。
【請求項１０】
エアバッグと、該エアバッグを膨張させるガス発生器とを備えたエアバッグ装置において、
該エアバッグは請求項１ないし９のいずれか１項に記載のエアバッグであることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等の高速移動体に設けられ、衝突等の緊急時に膨張して人体を拘束するためのエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の衝突時等の緊急時に乗員を拘束するために、運転席用エアバッグ装置等の種々のエアバッグ装置が用いられている。運転席用エアバッグ装置は、乗員側のフロントパネルと反対側のリヤパネルとの周縁部を縫い合わせることにより形成されたエアバッグを有する。リヤパネルの中央には、インフレータ（ガス発生器）の先端側を受け入れるためのインフレータ係合用開口が設けられる。この開口の周囲がボルトやピン、リベットなどによってリテーナに取り付けられている。このリヤパネルには、運転席乗員がエアバッグに突っ込んできたときにバッグ内の気体を逃がして該乗員をソフトに拘束するためのベントホールが設けられている。
【０００３】
運転席用エアバッグ装置はステアリングホイールに設置される。車両衝突時には、インフレータがガス噴出作動し、このインフレータからのガスによりエアバッグが膨張し、この膨張したエアバッグがステアリングホイールと運転席乗員との間に介在して該運転席乗員を拘束する。
【０００４】
この際、乗員の腹部及び頭部がエアバッグによって早期に拘束されうるようにするために、エアバッグが上下方向に迅速に膨張することが望ましい。
【０００５】
特開２００３−３４１４５５号公報には、エアバッグの左右両端部を該エアバッグの中央側に連結し、これによりエアバッグ膨張時に該エアバッグの左右両端部を該エアバッグの中央側に引き込む引き込み片を設けた構成が記載されている。同号公報のエアバッグにあっては、エアバッグ膨張時には、該引き込み片によりエアバッグの左右両端側の側外方への膨張が規制される。この結果、エアバッグの上下方向への膨張が促進され、エアバッグが上下方向に迅速に膨張するようになる。
【特許文献１】特開２００３−３４１４５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特開２００３−３４１４５５号公報のエアバッグにあっては、エアバッグの膨張が完了しても、該エアバッグの左右両端部が引き込み片によってエアバッグ中央側へ引き込まれたままなので、膨張したエアバッグの左右方向の幅員は比較的小さなものとなる。
【０００７】
本発明は、上下方向に迅速に膨張すると共に、左右方向にも十分に膨張するエアバッグと、このエアバッグを備えたエアバッグ装置とを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１のエアバッグは、ガス発生器からのガスにより膨張するエアバッグであって、乗員側に配置されるフロントパネル及び乗員と反対側に配置されるリヤパネルを有し、該フロントパネル及びリヤパネルは、それらの周縁部同士が結合されており、該エアバッグ内にインナーバッグが設けられており、該インナーバッグには、該インナーバッグ内とエアバッグ内とを連通する連通部が設けられており、まず該インナーバッグ内にガスが導入されて該インナーバッグが膨張し、次いで該連通部を介して該インナーバッグ内からエアバッグ内へガスが流出することにより該エアバッグの残部が膨張するよう構成されたエアバッグにおいて、該エアバッグの左右両端部がそれぞれ結合解除可能な結合手段によって該インナーバッグに結合され、これにより該エアバッグの左右両端部の側外方への膨張が規制されており、該結合手段は、該エアバッグの内圧が所定圧以上になると結合を解除するよう構成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２のエアバッグは、請求項１において、該インナーバッグが前記フロントパネルに連結されており、これにより、エアバッグ膨張時における該フロントパネルと前記リヤパネルとの離反距離が規制されていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項３のエアバッグは、請求項１において、該エアバッグ内に、前記フロントパネルと前記リヤパネルとを連結するテザーが設けられており、このテザーにより、エアバッグ膨張時における該フロントパネルの該リヤパネルからの離反距離が規制されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４のエアバッグは、ガス発生器からのガスにより膨張するエアバッグであって、乗員側に配置されるフロントパネル及び乗員と反対側に配置されるリヤパネルを有し、該フロントパネル及びリヤパネルは、それらの周縁部同士が結合されており、該リヤパネルの中央には、ガス発生器用の開口が設けられ、該開口の周囲に、該ガス発生器から該エアバッグ内に噴出するガスの流れ方向を規制するガス流れ方向規制パネルが設けられたエアバッグにおいて、該ガス流れ方向規制パネルは、前記開口の左側に配置された左半部と、該開口の右側に配置された右半部とを有しており、該左半部に該エアバッグの左端側が連結され、該右半部に該エアバッグの右端側が連結されており、該左半部と該右半部とが、結合解除可能な結合手段によって結合されており、該結合手段が結合を解除する前の状態にあっては、エアバッグの左右両端部の側外方への膨張が該ガス流れ方向規制パネルによって規制されており、該結合手段は、該エアバッグの内圧が所定圧以上になると結合を解除するよう構成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項５のエアバッグは、請求項４において、該左半部は、エアバッグの左端側から前記開口の左側近傍まで延在しており、該右半部は、エアバッグの右端側から該開口の右側近傍まで延在しており、該左半部の延在方向の途中部と該右半部の延在方向の途中部とが前記結合手段によって結合されることにより、該エアバッグの左右両端部の側外方への膨張が規制されていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項６のエアバッグは、請求項５において、該左半部と右半部とが一連一体に設けられていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項７のエアバッグは、請求項４において、該左半部は、エアバッグの左端側から該エアバッグの中央側へ延在しており、該右半部は、エアバッグの右端側から該エアバッグの中央側へ延在しており、前記リヤパネルのエアバッグ内側面のうち、前記開口の左側近傍に、該左半部の延在方向の途中部が挿通された挿通部が設けられており、該開口の右側近傍に、該右半部の延在方向の途中部が挿通された挿通部が設けられており、該左半部及び該右半部のエアバッグ中央側の端部同士が前記結合手段によって結合されることにより、該エアバッグの左右両端部の側外方への膨張が規制されていることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項８のエアバッグは、請求項７において、前記リヤパネルのうち、少なくとも一方の前記挿通部と重なる領域に、ベントホールが設けられており、該ベントホール上に配置された該挿通部には、該ベントホールと重なる開口が設けられており、この挿通部に前記左半部又は右半部が挿通された状態にあっては、該左半部又は右半部によって該開口及びベントホールが塞がれており、この挿通部から該左半部又は右半部が抜け出すことにより、該開口及びベントホールが開放され、該開口及びベントホールを介してエアバッグの内外が連通することを特徴とするものである。
【００１６】
請求項９のエアバッグは、請求項１ないし８のいずれか1項において、前記結合手段はテアシームよりなることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項１０のエアバッグ装置は、エアバッグと、該エアバッグを膨張させるガス発生器とを備えたエアバッグ装置において、該エアバッグは請求項１ないし９のいずれか１項に記載のエアバッグであることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１のエアバッグにあっては、該エアバッグが膨張する場合、該エアバッグの内圧が所定圧に達するまでは、該エアバッグの左右両端側がそれぞれ結合手段によってインナーバッグに結合されており、これにより、該エアバッグの左右両端側の側外方への膨張が規制される。この結果、該エアバッグの上下方向への膨張が促進され、該エアバッグが上下方向に迅速に膨張する。
【００１９】
このエアバッグの内圧が所定圧を超えると、結合手段がエアバッグの左右両端側とインナーバッグとの結合を解除する。これにより、該エアバッグの左右両端側の側外方への膨張が許容され、エアバッグが左右方向にも十分に膨張するようになる。
【００２０】
請求項２のように、インナーバッグをエアバッグのフロントパネルに連結したり、請求項３のようにテザーでエアバッグのフロントパネルとリヤパネルとを連結することにより、エアバッグ膨張時における該フロントパネルのリヤパネルからの離反距離が規制されるため、エアバッグが乗員側へ突出するように膨張することが防止される。また、これにより、エアバッグの上下方向及び左右方向への膨張が促進される。
【００２１】
請求項４のエアバッグにあっては、該エアバッグが膨張する場合、該エアバッグの内圧が所定圧に達するまでは、ガス流れ方向規制パネルの左半部と右半部とが結合手段によって結合されており、この左半部と右半部とを介してエアバッグの左端側と右端側とが連結されている。これにより、該エアバッグの左右両端側の側外方への膨張が規制される。
【００２２】
また、このとき、ガス流れ方向規制パネルの左半部と右半部とがガス発生器用開口の左右両側に配置されているため、このガス流れ方向規制パネルにより、該開口を介してエアバッグ内に流入するガス発生器からのガスが上方及び下方へ向って流れるように規制される。
【００２３】
このように、ガス流れ方向規制パネルによってエアバッグの左右両端側の側外方への膨張が規制されることと、エアバッグ内におけるガス発生器からの噴出ガスの流れ方向が上下方向に規制されることとにより、該エアバッグの上下方向への膨張が促進され、該エアバッグが上下方向に迅速に膨張する。
【００２４】
このエアバッグの内圧が所定圧を超えると、結合手段がガス流れ方向規制パネルの左半部と右半部との結合を解除する。これにより、エアバッグの左端側と右端側との連結も解除され、該エアバッグの左右両端側の側外方への膨張が許容される。この結果、エアバッグが左右方向にも十分に膨張するようになる。
【００２５】
請求項５の態様では、ガス流れ方向規制パネルは、左半部がエアバッグの左端側からガス発生器用開口の左側近傍まで延在し、右半部がエアバッグの右端側からガス発生器用開口の右側近傍まで延在したものとなっている。
【００２６】
この左半部と右半部の延在方向の途中部同士が結合手段で結合されることにより、該エアバッグの左端側と右端側とがガス流れ方向規制パネルを介して連結され、該エアバッグの左右両端部の側外方への膨張が規制される。
【００２７】
また、このとき、該左半部と右半部のうち該結合手段による結合部から各々の前記開口近傍までの部分が、該開口の左右及び乗員側を取り囲むため、この左半部と右半部とにより、該開口を介してエアバッグ内に流入するガス発生器からのガスが上方及び下方へ向って流れるように規制される。
【００２８】
このように、請求項５の態様にあっては、簡易な構成にて、エアバッグの左右両端部の側外方への膨張を規制すると共に、エアバッグ内に流入するガスの流れ方向を上下方向に規制することができる。
【００２９】
この場合、請求項６のように、ガス流れ方向規制パネルの左半部と右半部とを一連一体に設けることにより、ガス流れ方向規制パネル自体の構成やエアバッグへの取り付け構造も簡易にすることができる。
【００３０】
請求項７の態様では、ガス流れ方向規制パネルは、左半部がエアバッグの左端側から該エアバッグの中央側へ延在し、右半部がエアバッグの右端側から該エアバッグの中央側へ延在したものとなっている。この左半部と右半部の延在方向途中部は、それぞれ、ガス発生器用開口の左右近傍に設けられた挿通部に挿通されている。
【００３１】
この左半部及び右半部のエアバッグ中央側の端部同士を結合手段により結合することにより、該エアバッグの左端側と右端側とがガス流れ方向規制パネルを介して連結され、該エアバッグの左右両端部の側外方への膨張が規制される。
【００３２】
また、このとき、該左半部と右半部のうち該結合手段による結合部から各々の前記挿通部までの部分が、該開口の左右及び乗員側を取り囲むため、この左半部と右半部とにより、該開口を介してエアバッグ内に流入するガス発生器からのガスが上方及び下方へ向って流れるように規制される。
【００３３】
このように、請求項７の態様にあっても、簡易な構成にて、エアバッグの左右両端部の側外方への膨張を規制すると共に、エアバッグ内に流入するガスの流れ方向を上下方向に規制することができる。
【００３４】
請求項８の態様では、リヤパネルのうち、少なくとも一方の前記挿通部と重なる領域に、ベントホールが設けられると共に、このベントホール上に配置された挿通部には、該ベントホールと重なる開口が設けられている。この挿通部にガス流れ方向規制パネルの左半部又は右半部が挿通された状態にあっては、これらの開口及びベントホールは該左半部又は右半部によって塞がれている。そして、該左半部又は右半部がこの挿通部から抜け出すと、該開口及びベントホールが開放され、これらの開口及びベントホールを介してエアバッグの内外が連通する。
【００３５】
なお、各挿通部にガス流れ方向規制パネルの左半部及び右半部が挿通された状態とは、該左半部及び右半部のエアバッグ中央側の端部同士が結合手段により結合され、該左半部及び右半部が挿通部から引き抜き不能となっている状態である。このとき、エアバッグの左右両端部の側外方への膨張がこれらの左半部及び右半部の連続体によって規制されていると共に、該左半部又は右半部によって前記開口及びベントホールが閉鎖され、これらの開口及びベントホールを介してエアバッグ内のガスがエアバッグ外に流出することも規制される。この結果、エアバッグの上下方向への膨張が促進されるだけでなく、該エアバッグの内圧の上昇も促進され、エアバッグの膨張が早期化される。
【００３６】
このエアバッグの内圧が所定以上となって結合手段による左半部と右半部との結合が解除されると、エアバッグの左右両端部が側外方へ向って膨張するようになる。これに伴い、該左半部及び右半部がそれぞれ側方へ引張られ、各挿通部から引き抜かれる。これにより、前記開口及びベントホールが開放され、これらの開口及びベントホールを介してエアバッグの内外が連通するため、エアバッグに乗員が突っ込んで来た場合には、該開口及びベントホールを介してエアバッグ外にガスが流出し、乗員がこのエアバッグによってソフトに拘束されるようになる。
【００３７】
請求項９のように、結合手段としては、テアシームよりなるものが簡便であり、好ましい。
【００３８】
請求項１０のエアバッグ装置は、かかる本発明のエアバッグを備えているので、エアバッグを上下方向に迅速に膨張させることができると共に、左右方向へも十分に膨張させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００４０】
第１図及び第２図は実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図であり、第３図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。なお、第１図はエアバッグ膨張途中時を示し、第２図はエアバッグ膨張完了時を示している。
【００４１】
以下の説明において、エアバッグの先端側とは乗員側をいい、後端側とは乗員と反対側をいう。また、上下左右は、該乗員にとっての上下左右と合致するものとする。
【００４２】
この実施の形態のエアバッグ１０は、自動車の運転席用エアバッグである。
【００４３】
このエアバッグ１０は、それぞれ円形の織布よりなるフロントパネル１２、リヤパネル１４及び第１インナーパネル２２Ａ、第２インナーパネル２２Ｂを縫い合わせてなる。このフロントパネル１２とリヤパネル１４は同一直径のものであり、それらの外周縁部同士が糸等よりなるシーム１５によって縫合されることにより、袋体状とされている。この縫合部は、フロントパネル１２及びリヤパネル１４の外周に沿って周回した円環状となっている。
【００４４】
リヤパネル１４には、インフレータ（ガス発生器）用開口１６とベントホール１８とが設けられている。このインフレータ用開口１６はリヤパネル１４の中央に配置されている。このインフレータ用開口１６の周囲にはボルト挿通孔２０が設けられている。
【００４５】
このエアバッグ１０の内部に前記第１インナーパネル２２Ａ及び第２インナーパネル２２Ｂよりなるインナーバッグ２２が設けられている。この第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂはフロントパネル１２及びリヤパネル１４と略同心状に配置され、その外周縁部同士が糸等よりなるシーム２３Ｂによって縫合されている。
【００４６】
この実施の形態では、フロントパネル１２側の第１インナーパネル２２Ａの中央部（インナーバッグ２２の膨張時の先端側となる部分）が該フロントパネル１２の中央部に対し糸等よりなるシーム２３Ａによって縫合されている。
【００４７】
リヤパネル１４側の第２インナーパネル２２Ｂの中央部（インナーバッグ２２の膨張時の後端側となる部分）には、該リヤパネル１４のインフレータ用開口１６と略同心状に配置されるインフレータ用開口２４が設けられている。これらの開口１６，２４はほぼ同一直径となっている。また、このインナーパネル２２Ｂの該開口２４の周囲には、リヤパネル１４のボルト挿通孔２０と重なるボルト挿通孔２６が設けられている。
【００４８】
この第２インナーパネル２２Ｂの該インフレータ用開口２４の周縁部がリヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部と重ね合わされ、リテーナ３０のインフレータ取付口３２の周縁部に重ね合わされる。そして、後述の押えリング４２によって該インフレータ用開口２４，１６の周縁部がリテーナ３０に固定される。これにより、インナーバッグ２２の後端側がリヤパネル１４に連なり、フロントパネル１２がこのインナーバッグ２２を介してリヤパネル１４に連結されたものとなる。
【００４９】
この実施の形態では、第２インナーパネル２２Ｂに、該インナーバッグ２２内とエアバッグ１０内とを連通する連通部としての複数（この実施の形態では４個）の連通口２７が設けられている。この実施の形態では、各連通口２７は、インフレータ用開口１６，２４を介してインナーバッグ２２内に配置される後述のインフレータ３６のガス噴出方向の延長線上、即ち該インフレータ３６のガス噴出口３６ａと対峙する位置に形成されている。ただし、連通口２７の個数及び配置はこれに限定されるものではない。例えば、第１インナーパネル２２Ａにも連通口が設けられてもよい。
【００５０】
なお、開口１６，２４や連通口２７、ベントホール１８の周縁部にそれぞれ補強用のパッチ等を取り付けてもよい。
【００５１】
この実施の形態では、フロントパネル１２の周縁部から左右方向へ１対の耳状の突片１２ａが突設されており、これらの突片１２ａがそれぞれ結合解除可能な結合手段としてのテアシーム６０によってインナーバッグ２２に結合されている。なお、突片１２ａはリヤパネル１４から突設されてもよく、フロントパネル１２及びリヤパネル１４の双方から突設され、２枚重ね状にしてインナーバッグ２２に縫い付けられてもよい。
【００５２】
この実施の形態では、第１図のように、第１インナーパネル２２Ａと第２インナーパネル２２Ｂとの左端側の周縁部同士及び右端側の周縁部同士がそれぞれ最外周（シーム２３Ｂ）から中央側へ所定幅にわたって重ね合わされ、この重ね合わせ部にさらに突片１２ａが重ね合わされ、これらが一体にテアシーム６０により縫い合わされている。
【００５３】
該テアシーム６０は、エアバッグ１０の内圧が所定以上となったときに破断して該突片１２ａと第１インナーパネル２２Ａ及び第２インナーパネル２２Ｂとの結合を解除するよう構成されている。
【００５４】
このエアバッグ１０を取付けるためのリテーナ３０には、中央にインフレータ取付口３２が設けられ、その周囲にボルト挿通孔３４が設けられている。
【００５５】
インフレータ３６は略円柱形状のものであり、その筒軸方向の先端側の側周面にガス噴出口３６ａが設けられている。この実施の形態では、該ガス噴出口３６ａは、インフレータ３６の周方向に等間隔にて４個設けられている。インフレータ３６は、これらのガス噴出口３６ａから放射方向にガスを噴出するよう構成されている。このインフレータ３６の筒軸方向の途中部分（該ガス噴出口３６ａよりも後端側）の側周面からは、インフレータ固定用のフランジ３８が突設されている。該フランジ３８には、ボルト挿通孔４０が設けられている。このインフレータ３６は、該先端側がリテーナ３０のインフレータ取付口３２に嵌装される。
【００５６】
エアバッグ１０をリテーナ３０に取り付けるに当っては、リヤパネル１４及び第２インナーパネル２２Ｂのインフレータ用開口１６，２４の周縁部を押えリング４２により該リテーナ３０のインフレータ取付口３２の周縁部に押え付ける。該インフレータ取付口３２に嵌装されたインフレータ３６の先端側は、該インフレータ用開口１６，２４を介して第１室１内に挿入される。このインフレータ３６の先端側に設けられたガス噴出口３６ａは、それぞれ、第２インナーパネル２２Ｂの各連通口２７と対峙する。
【００５７】
この際、押えリング４２のスタッドボルト４４をボルト挿通孔２６，２０，３４，４０に通し、その先端にナット４６を締め込むことにより、第２インナーパネル２２Ｂ、エアバッグ１０及びインフレータ３６をリテーナ３０に固定する。そして、エアバッグ１０を折り畳み、このエアバッグ１０の折り畳み体を覆うようにモジュールカバー４８をリテーナ３０に取り付けることにより、エアバッグ装置が構成される。このエアバッグ装置は、自動車のステアリングホイール５０に設置される。
【００５８】
このように構成されたエアバッグ装置の作動は次の通りである。
【００５９】
車両衝突時等には、インフレータ３６が作動してインナーバッグ２２内にガスが噴出する。このガスにより、まずインナーバッグ２２が膨張し、次いで連通口２７を介してエアバッグ１０内にガスが流入することにより、エアバッグ１０の残部が膨張する。このエアバッグ１０は、モジュールカバー４８を押し開き、車両室内に展開して運転席乗員を拘束する。
【００６０】
なお、この実施の形態では、連通口２７が、該インナーバッグ２２内に配置されたインフレータ３６のガス噴出方向の延長線上、即ち該インフレータ３６のガス噴出口３６ａと対峙するように配置されているので、インフレータ３６が作動したときには、該ガス噴出口３６ａから該連通口２７に向かってガスが噴出される。このため、該インフレータ３６からのガスは、該連通口２７を通ってエアバッグ１０内にも直接的に供給される。これにより、エアバッグ１０全体が早期に膨張するようになる。
【００６１】
このエアバッグ１０にあっては、該エアバッグ１０の内圧が所定圧に達するまでは、該エアバッグ１０の左右両端側がそれぞれテアシーム６０によってインナーバッグ２２に結合されており、これにより、該エアバッグ１０の左右両端側の側外方への膨張が規制される。この結果、該エアバッグ１０の上下方向への膨張が促進され、該エアバッグ１０が上下方向に迅速に膨張する。
【００６２】
このエアバッグ１０の内圧が所定圧を超えると、テアシーム６０が破断してエアバッグ１０の左右両端側とインナーバッグ２２との結合を解除する。これにより、エアバッグ１０の左右両端側がそれぞれ側外方へ膨張が許容され、エアバッグ１０が左右方向へも十分に膨張するようになる。
【００６３】
この実施の形態では、インナーバッグ２２がフロントパネル１２に連結されているので、このインナーバッグ２２によってエアバッグ膨張時における該フロントパネル１２とリヤパネル１４との離反距離が規制され、エアバッグ１０が乗員側へ突出するように膨張することが防止される。また、これにより、エアバッグ１０の上下方向及び左右方向への膨張が促進される。
【００６４】
第４図及び第５図は別の実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図、第６図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図、第７図はこのエアバッグのインナーバッグの斜視図である。なお、第４図はエアバッグ膨張途中時を示し、第５図はエアバッグ膨張完了時を示している。
【００６５】
この実施の形態のエアバッグ１０Ａも、内部にインナーバッグ７０が設けられ、このインナーバッグ７０に、該エアバッグ１０Ａの左右両端側がそれぞれテアシーム６０により結合されたものである。ただし、この実施の形態では、該インナーバッグ７０はフロントパネル１２に対し非連結となっており、代わりに、テザー８０により該フロントパネル１２とリヤパネル１４とが連結されている。
【００６６】
この実施の形態でも、インナーバッグ７０は、それぞれ円形の織布よりなる第１インナーパネル７１Ａと第２インナーパネル７１Ｂとの周縁部同士をシーム７２によって縫合してなる。リヤパネル１４側の第２インナーパネル７１Ｂの中央部には、該リヤパネル１４のインフレータ用開口１６と略同心状に配置されるインフレータ用開口７３が設けられ、この開口７３の周囲には、リヤパネル１４のボルト挿通孔２０と重なるボルト挿通孔７４が設けられている。
【００６７】
この実施の形態では、インナーパネル７１Ａ又は７１Ｂには、インナーバッグ７０内とエアバッグ１０Ａ内とを連通する連通口が設けられていない。この実施の形態では、該インナーパネル７１Ａ，７１Ｂの周縁部同士をシーム７２で縫合する際に、第７図の如く、所々このシーム７２によって縫合されない部分を設け、この非縫合部を連通口７５としている。この実施の形態では、２個の連通口７５が設けられ、エアバッグ１０Ａ内においてそれぞれ上方及び下方に向って開放するよう配置されている。
【００６８】
前記テザー８０は、第６図の通り、フロントパネル１２側に配置された第１テザー構成部材８１と、リヤパネル１４側に配置された第２テザー構成部材８２とからなる。
【００６９】
第１テザー構成部材８１は、この実施の形態では、フロントパネル１２の中央部に配置された基片部８１ａと、該基片部８１ａの外周から放射方向に延出した紐状ないし帯状の２本のテザー部８１ｂ，８１ｂとを有している。該基片部８１ａは、フロントパネル１２よりも小径の円形の織布よりなり、テザー部８１ｂ，８１ｂは、この基片部８１ａの中心を挟んで互いに反対側となる位置関係にて配置されている。
【００７０】
この基片部８１ａがフロントパネル１２の中央部にシーム８３により縫い付けられている。
【００７１】
第２テザー構成部材８２は、この実施の形態では、リヤパネル１４の中央部に配置された基片部８２ａと、該基片部８２ａの外周から放射方向に延出した紐状ないし帯状の２本のテザー部８２ｂ，８２ｂとを有している。該基片部８２ａは、リヤパネル１４よりも小径の円形の織布よりなり、テザー部８２ｂ，８２ｂは、この基片部８２ａの中心を挟んで互いに反対側となる位置関係にて配置されている。第６図の通り、該基片部８２ａの中央には、リヤパネル１４のインフレータ用開口１６と重なるインフレータ用開口（符号略）が設けられ、この開口の周囲には、ボルト挿通孔２０と重なるボルト挿通孔（符号略）が設けられている。
【００７２】
これらのテザー構成部材８１,８２の各テザー部８１ｂ，８２ｂの先端部同士が縫合されている。
【００７３】
エアバッグ１０Ａをリテーナ３０に取り付けるに当っては、第２インナーパネル７１Ｂのインフレータ用開口２４の周縁部と、基片部８２ａのインフレータ用開口の周縁部とをそれぞれリヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部に重ね合わせ、これらを一体に押えリング４２でリテーナ３０のインフレータ取付口３２の周縁部に固定する。これにより、前記テザー部８１ｂ，８２ｂの連続体によってフロントパネル１２とリヤパネル１４とが連結されたものとなる。以下、このテザー部８１ｂ，８２ｂの連続体をテザー８０と称することがある。
【００７４】
なお、この実施の形態では、フロントパネル１２の周縁部から突片１２ａが突設されておらず、フロントパネル１２及びリヤパネル１４の左右両側の周縁部が直接的にテアシーム６０によってインナーバッグ７０に結合されている。
【００７５】
このエアバッグ１０Ａのその他の構成は前述の第１〜３図のエアバッグ１０と同様であり、第４〜７図において第１〜３図と同一符号は同一部分を示している。
【００７６】
このエアバッグ１０Ａにあっても、該エアバッグ１０Ａが膨張する場合、該エアバッグ１０Ａの内圧が所定圧に達するまでは、該エアバッグ１０Ａの左右両端側がそれぞれテアシーム６０によりインナーバッグ７０に結合されているので、該エアバッグ１０Ａの左右両端側の側外方への膨張が規制される。これにより、該エアバッグ１０Ａの上下方向への膨張が促進され、該エアバッグ１０Ａが上下方向に迅速に膨張する。
【００７７】
そして、このエアバッグ１０Ａの内圧が所定圧を超えると、テアシーム６０が破断してエアバッグ１０Ａの左右両端側とインナーバッグ７０との結合を解除するため、エアバッグ１０Ａの左右両端側の側外方への膨張が許容され、エアバッグ１０Ａが左右方向へも十分に膨張するようになる。
【００７８】
この実施の形態では、テザー８０によってフロントパネル１２とリヤパネル１４とが連結され、これによりエアバッグ膨張時における該フロントパネル１２とリヤパネル１４との離反距離が規制されているので、エアバッグ１０Ａが乗員側へ突出するように膨張することが防止されると共に、エアバッグ１０Ａの上下方向及び左右方向への膨張が促進される。
【００７９】
第８図及び第９図はさらに別の実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図であり、第１０図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。なお、第８図はエアバッグ膨張途中時を示し、第９図はエアバッグ膨張完了時を示している。
【００８０】
この実施の形態のエアバッグ１０Ｂは、フロントパネル１２とリヤパネル１４とが縫い合わされて袋体状とされ、内部にガス流れ方向規制パネル９０が設置されたものである。該フロントパネル１２及びリヤパネル１４の構成や縫合構造は、前述の各実施の形態と同様である。
【００８１】
ガス流れ方向規制パネル９０は、この実施の形態では、リヤパネル１４の中央のインフレータ用開口１６の周縁部に重ね合わされる基片部９１と、該基片部９１の左端側から延出した左半部９２と、該基片部９２の右端側から延出した右半部９３とを有している。詳しい図示は省略するが、該基片部９１の中央には、リヤパネル１４のインフレータ用開口１６と重なるインフレータ用開口が設けられ、この開口の周囲には、ボルト挿通孔２０と重なるボルト挿通孔が設けられている。
【００８２】
左半部９２及び右半部９３はそれぞれ基片部９１を挟んで反対方向へ延在する帯状のものである。この左半部９２の先端はエアバッグ１０Ｂの左端部に結合され、右半部９３の先端はエアバッグ１０Ｂの右端部に結合されている。
【００８３】
なお、この実施の形態では、フロントパネル１２とリヤパネル１４との周縁部同士を縫い合わせる際に、左半部９２及び右半部９３の先端部をそれぞれ該パネル１２，１４の重ね合わせ体の左端側と右端側とに重ね合わせ、これらを一体的にシーム１５で縫合することにより、該左半部９２及び右半部９３の先端がそれぞれエアバッグ１０Ｂの左端部と右端部とに結合されている。
【００８４】
ただし、左半部９２及び右半部９３の先端部のエアバッグ１０Ｂへの結合方法はこれに限定されない。例えば、フロントパネル１２及び／又はリヤパネル１４の周縁部から左右に延出する耳状の突片を設け、この突片に左半部９２及び右半部９３の先端部をそれぞれ縫い付けてもよい。また、左半部９２及び右半部９３の先端部をフロントパネル１２又はリヤパネル１４の周縁部よりも中央側の部分に縫い付けてもよい。
【００８５】
これらの左半部９２及び右半部９３の延在方向の途中部同士が、結合解除可能な結合手段としてのテアシーム９４によって結合されている。この実施の形態では、該左半部９２及び右半部９３のうち、各々の先端からテアシーム９４による結合部までを、それぞれテザー部９２ａ，９３ａと称する。
【００８６】
テアシーム９４によって結合された状態のテザー部９２ａ，９３ａの連続体の長さは、エアバッグ１０Ｂがフリーな状態（テザー部９２ａ，９３ａの連続体によって該エアバッグ１０Ｂの左端部と右端部とが連結されていない状態）で膨張したときの該エアバッグ１０Ｂの左端部と右端部との間隔よりも小さなものとなっている。即ち、テアシーム９４によるテザー９２ａ，９３ａ同士の結合が解除されるまでは、エアバッグ１０Ｂの膨張時における該エアバッグ１０Ｂの左端部と右端部との離反距離がこのテザー９２ａ，９３ａの連続体によって規制される。
【００８７】
また、このようにテアシーム９４によって左半部９２と右半部９３とが結合された状態にあっては、ガス流れ方向規制パネル９０は、前記インフレータ用開口内に配置されたインフレータ３６の左右及び乗員側を取り囲み、上下方向に開放したものとなっている。
【００８８】
なお、この実施の形態でも、該テアシーム９４は、エアバッグ１０Ｂの内圧が所定以上となったときに破断してテザー部９２ａ，９３ａ同士の結合を解除するよう構成されている。
【００８９】
エアバッグ１０Ｂをリテーナ３０に取り付けるに当っては、基片部９１のインフレータ用開口の周縁部をリヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部に重ね合わせ、これらを一体に押えリング４２でリテーナ３０のインフレータ取付口３２の周縁部に固定する。
【００９０】
この実施の形態のその他の構成は前述の実施の形態と同様であり、第８〜１０図において前述の実施の形態と同一符号は同一部分を示している。
【００９１】
このエアバッグ１０Ｂにあっては、該エアバッグ１０Ｂが膨張する場合、該エアバッグ１０Ｂの内圧が所定圧に達するまでは、ガス流れ方向規制パネル９０のテザー部９２ａ，９３ａ同士がテアシーム９４によって結合されており、このテザー部９２ａ，９３ａの連続体を介してエアバッグ１０Ｂの左端側と右端側とが連結されている。これにより、該エアバッグ１０Ｂの左右両端側の側外方への膨張が規制される。
【００９２】
また、このとき、ガス流れ方向規制パネル９０の左半部９２と右半部９３とのうち、テアシーム９４による結合部から各々の基端側までの部分が、インフレータ３６の左右及び乗員側を取り囲み、上下方向に開放したものとなっているため、インフレータ３６からの噴出ガスは、このガス流れ方向規制パネル９０の上下の開放部からエアバッグ１０Ｂ内に上方及び下方へ向って流入する。
【００９３】
このように、ガス流れ方向規制パネル９０によってエアバッグ１０Ｂの左右両端側の側外方への膨張が規制されることと、エアバッグ１０Ｂ内におけるインフレータ３６からの噴出ガスの流れ方向が上下方向に規制されることとにより、該エアバッグ１０Ｂの上下方向への膨張が促進され、該エアバッグ１０Ｂが上下方向に迅速に膨張する。
【００９４】
このエアバッグ１０Ｂの内圧が所定圧を超えると、テアシーム９４がテザー部９２ａ，９３ａ同士の結合を解除する。これにより、エアバッグ１０Ｂの左端側と右端側との連結も解除され、該エアバッグ１０Ｂの左右両端側の側外方への膨張が許容される。この結果、エアバッグ１０Ｂが左右方向にも十分に膨張するようになる。
【００９５】
この実施の形態では、該ガス流れ方向規制パネル９０の左半部９２と右半部９３とが基片部９１を介して一連一体に設けられているので、ガス流れ方向規制パネル９０自体の構成やエアバッグ１０Ｂへの取り付け構造が簡易である。ただし、該基片部９１を省略して左半部９２と右半部９３と別体に構成し、これらを個別にインフレータ用開口１６の近傍に取り付けるようにしてもよい。
【００９６】
第１１図及び第１２図はさらに別の実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図であり、第１３図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。なお、第１１図はエアバッグ膨張途中時を示し、第１２図はエアバッグ膨張完了時を示している。
【００９７】
この実施の形態のエアバッグ１０Ｃも、フロントパネル１２とリヤパネル１４とが縫い合わされて袋体状とされ、内部にガス流れ方向規制パネル１００が設置されたものである。該フロントパネル１２及びリヤパネル１４の構成や縫合構造は、前述の各実施の形態と同様である。
【００９８】
ガス流れ方向規制パネル１００は、この実施の形態では、それぞれ帯状の左半部１０１と右半部１０２とを有している。左半部１０１は、一端側がエアバッグ１０Ｃの左端部に連結され、右半部１０２は、一端側がエアバッグ１０Ｃの右端部に連結されている。これらの左半部１０１及び右半部１０２は、エアバッグ１０Ｃの左右両端側からそれぞれ該エアバッグ１０Ｃの中央側へ延在している。
【００９９】
なお、この実施の形態でも、フロントパネル１２とリヤパネル１４との周縁部同士を縫い合わせる際に、左半部１０１及び右半部１０２の前記一端側をそれぞれ該パネル１２，１４の重ね合わせ体の左端側と右端側とに重ね合わせ、これらを一体的にシーム１５で縫合することにより、左半部１０１及び右半部１０２の該一端側がそれぞれエアバッグ１０Ｃの左端部と右端部とに結合されている。ただし、前述の実施の形態と同様、左半部１０１及び右半部１０２の該一端側のエアバッグ１０Ｃへの結合方法はこれに限定されない。
【０１００】
リヤパネル１４のエアバッグ内側面のうち、中央のインフレータ用開口１６の左右近傍部分には、それぞれ、該左半部１０１及び右半部１０２を挿通するための挿通部１０３が設けられている。
【０１０１】
第１３図の通り、この実施の形態では、各挿通部１０３は、帯状ないし長方形状の小クロスよりなり、その長手方向を該左半部１０１及び右半部１０２の延在方向と交叉方向としてリヤパネル１４のエアバッグ内側面に重ね合わされ、該長手方向の両端側がシーム（符号略）により該リヤパネル１４に縫い付けられたものとなっている。
【０１０２】
開口１６の左側に設けられた挿通部１０３とリヤパネル１４との間に左半部１０１の延在方向途中部が摺動可能に引き通され、開口１６の右側に設けられた挿通部１０３とリヤパネル１４との間に右半部１０１の延在方向途中部が摺動可能に引き通されている。
【０１０３】
第１１図の通り、該左半部１０１及び右半部１０２の他端側（エアバッグ中央側の端部）同士が、結合解除可能な結合手段としてのテアシーム１０４により、エアバッグ１０Ｃの中央付近で結合されている。
【０１０４】
このテアシーム１０４によって結合された状態の左半部１０１と右半部１０２との連続体の長さは、リヤパネル１４の直径よりも小さなものとなっている。そのため、エアバッグ１０Ｃの膨張時において、該テアシーム１０４による結合が解除されるまでは、該エアバッグ１０Ｃの左右両端部の側外方への膨張（該エアバッグ１０Ｃの左端部と右端部との離反距離）が、この左半部１０１と右半部１０２との連続体により規制される。
【０１０５】
なお、この実施の形態でも、該テアシーム１０４は、エアバッグ１０Ｃの内圧が所定以上となったときに破断して左半部１０１と右半部１０２との結合を解除するよう構成されている。
【０１０６】
このエアバッグ１０Ｃをエアバッグ装置のリテーナ３０に取り付けるに当っては、リヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部を該リテーナ３０のインフレータ用開口３２の周縁部に重ね合わせ、押えリング４２で固定する。
【０１０７】
この実施の形態のその他の構成は前述の実施の形態と同様であり、第１１〜１３図において前述の実施の形態と同一符号は同一部分を示している。
【０１０８】
このエアバッグ１０Ｃにあっては、該エアバッグ１０Ｃが膨張する場合、該エアバッグ１０Ｃの内圧が所定圧に達するまでは、ガス流れ方向規制パネル１００の左半部１０１と右半部１０２とがテアシーム１０４によって結合されており、この左半部１０１と右半部１０２との連続体を介してエアバッグ１０Ｃの左端側と右端側とが連結されている。これにより、該エアバッグ１０Ｃの左右両端側の側外方への膨張が規制される。
【０１０９】
また、このとき、該左半部１０１及び右半部１０２のうち、該テアシーム１０４による結合部から各々の挿通部１０３までの部分が、インフレータ３６の左右及び乗員側を取り囲み、上下方向に開放したものとなっているため、インフレータ３６からの噴出ガスは、この上下の開放部からエアバッグ１０Ｃ内に上方及び下方へ向って流入する。
【０１１０】
このように、ガス流れ方向規制パネル１００によってエアバッグ１０Ｃの左右両端側の側外方への膨張が規制されることと、エアバッグ１０Ｃ内におけるインフレータ３６からの噴出ガスの流れ方向が上下方向に規制されることとにより、該エアバッグ１０Ｃの上下方向への膨張が促進され、該エアバッグ１０Ｃが上下方向に迅速に膨張する。
【０１１１】
このエアバッグ１０Ｃの内圧が所定圧を超えると、テアシーム１０４が左半部１０１と右半部１０２との結合を解除する。これにより、エアバッグ１０Ｃの左端側と右端側との連結も解除され、該エアバッグ１０Ｃの左右両端側の側外方への膨張が許容される。この結果、エアバッグ１０Ｃが左右方向にも十分に膨張するようになる。
【０１１２】
第１４図及び第１５図はさらに別の実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図であり、第１６図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。なお、第１４図はエアバッグ膨張途中時を示し、第１５図はエアバッグ膨張完了時を示している。
【０１１３】
この実施の形態のエアバッグ１０Ｄは、第１１〜１３図のエアバッグ１０Ｃにおいて、リヤパネル１４のうち、一方（この実施の形態ではガス流れ方向規制パネル１００の右半部１０２が挿通される方）の挿通部１０３Ａと重なる領域に、ベントホール１８が設けられると共に、この挿通部１０３Ａに、該ベントホール１８と重なる開口１０５が設けられた如き構成となっている。
【０１１４】
第１６図の通り、この挿通部１０３Ａも、帯状ないし長方形状の小クロスよりなり、その１対の側辺の延在方向を該右半部１０２の延在方向と交叉方向としてリヤパネル１４のエアバッグ内側面に重ね合わされ、他の１対の側辺部がシーム（符号略）により該リヤパネル１４に縫い付けられたものとなっている。このクロスの中央付近に、ベントホール１８と略等径の開口１０５が形成されており、これらのベントホール１８と開口１０５とが略同心状に重なるように配置されている。これらのベントホール１８及び開口１０５の径は、右半部１０２の幅よりも小となっている。
【０１１５】
この挿通部１０３Ａとリヤパネル１４との間に右半部１０２の延在方向途中部が摺動可能に引き通されている。この状態にあっては、第１４図の通り、開口１０５及びベントホール１８は、該右半部１０２によって塞がれている。
【０１１６】
この実施の形態では、リヤパネル１４のうち、左半部１０１が挿通される左側の挿通部１０３と重なる領域には、ベントホール１８が設けられていない。ただし、図示はしないが、この領域にもベントホール１８を設け、該左半部１０１の挿通部として、右半部１０２と同様の開口１０５付き挿通部１０３Ａを設けてもよい。
【０１１７】
また、リヤパネル１４のうち、該挿通部１０３Ａと重なる領域以外の箇所にもベントホールを設けてもよい。また、右半部１０２のうち、該開口１０５と重なる部分に、該開口１０５及びベントホール１８よりも小径の補助ベントホールを設け、この補助ベントホールを介してエアバッグ１０Ｄの内外が常時連通した構成としてもよい。あるいは、右半部１０２の幅を開口１０５及びベントホール１８の径よりも小さくしてもよい。
【０１１８】
このエアバッグ１０Ｄのその他の構成は第１１〜１３図のエアバッグ１０Ｃと同様であり、第１４〜１６図において第１１〜１３図と同一符号は同一部分を示している。
【０１１９】
このエアバッグ１０Ｄにあっても、該エアバッグ１０Ｄが膨張する場合、該エアバッグ１０Ｄの内圧が所定圧に達するまでは、ガス流れ方向規制パネル１００の左半部１０１と右半部１０２とがテアシーム１０４によって結合されており、この左半部１０１と右半部１０２との連続体を介してエアバッグ１０Ｄの左端側と右端側とが連結されている。これにより、該エアバッグ１０Ｄの左右両端側の側外方への膨張が規制される。
【０１２０】
また、このとき、該左半部１０１及び右半部１０２のうち、該テアシーム１０４による結合部から各々の挿通部１０３までの部分が、インフレータ３６の左右及び乗員側を取り囲み、上下方向に開放したものとなっているため、インフレータ３６からの噴出ガスは、この上下の開放部からエアバッグ１０Ｄ内に上方及び下方へ向って流入する。
【０１２１】
これにより、該エアバッグ１０Ｄの上下方向への膨張が促進され、該エアバッグ１０Ｄが上下方向に迅速に膨張する。
【０１２２】
さらに、このエアバッグ１０Ｄにあっては、該左半部１０１と右半部１０２とがテアシーム１０４によって結合されている段階においては、該左半部１０１及び右半部１０２は挿通部１０３，１０３Ａから引き抜き不能であり、第１４図の如くこの右半部１０２によって挿通部１０３Ａの開口１０５及びベントホール１８が閉鎖された状態となっている。これにより、該開口１０５及びベントホール１８を介してエアバッグ１０Ｄ外にガスが流出することが規制され、エアバッグ１０Ｄの内圧が速やかに上昇する。この結果、エアバッグ１０Ｄの膨張が早期化される。
【０１２３】
このエアバッグ１０Ｄの内圧が所定圧を超えると、テアシーム１０４が破断して左半部１０１と右半部１０２との結合を解除する。これにより、エアバッグ１０Ｄの左端側と右端側との連結も解除され、該エアバッグ１０Ｄの左右両端側の側外方への膨張が許容される。この結果、エアバッグ１０Ｄが左右方向にも十分に膨張するようになる。
【０１２４】
また、このようにエアバッグ１０Ｄの左右両端部が側外方へ向って膨張するのに伴い、左半部１０１及び右半部１０２はそれぞれ側方へ引張られ、各挿通部１０３，１０３Ａから引き抜かれる。これにより、第１５図の如く、該挿通部１０３Ａの開口１０５及びベントホール１８が開放され、これらの開口１０５及びベントホール１８を介してエアバッグ１０Ｄの内外が連通するため、エアバッグ１０Ｄに乗員が突っ込んで来た場合には、該開口１０５及びベントホール１８を介してエアバッグ１０Ｄ外にガスが流出し、乗員がこのエアバッグ１０Ｄによってソフトに拘束されるようになる。
【０１２５】
上記の各実施の形態はいずれも本発明の一例を示すものであり、本発明は上記の各実施の形態に限定されない。
【０１２６】
例えば、上記の各実施の形態では、結合解除可能な結合手段として、簡便なテアシームを用いているが、これ以外の結合手段、例えばエアバッグの内圧が所定値以上になると剥離する低接着性の接着剤等を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置のエアバッグ膨張途中時における断面図である。
【図２】図１のエアバッグ及びエアバッグ装置のエアバッグ膨張完了時における断面図である。
【図３】図１のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図４】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置のエアバッグ膨張途中時における断面図である。
【図５】図４のエアバッグ及びエアバッグ装置のエアバッグ膨張完了時における断面図である。
【図６】図４のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図７】図４のエアバッグのインナーバッグの斜視図である。
【図８】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置のエアバッグ膨張途中時における断面図である。
【図９】図８のエアバッグ及びエアバッグ装置のエアバッグ膨張完了時における断面図である。
【図１０】図８のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図１１】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置のエアバッグ膨張途中時における断面図である。
【図１２】図１１のエアバッグ及びエアバッグ装置のエアバッグ膨張完了時における断面図である。
【図１３】図１１のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図１４】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置のエアバッグ膨張途中時における断面図である。
【図１５】図１４のエアバッグ及びエアバッグ装置のエアバッグ膨張完了時における断面図である。
【図１６】図１４のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【符号の説明】
【０１２８】
１０，１０Ａ〜１０Ｄ  エアバッグ
１２  フロントパネル
１２ａ  突片
１４  リヤパネル
１８  ベントホール
２２，７０  インナーバッグ
２２Ａ，７１Ａ  第１インナーパネル
２２Ｂ，７１Ｂ  第２インナーパネル
２７，７５  連通口
３０  リテーナ
３２  インフレータ取付口
３６  インフレータ
３６ａ  ガス噴出口
４２  押えリング
６０，９４，１０４  テアシーム
８０  テザー
９０，１００  ガス流れ方向規制パネル
９２，１０１  左半部
９３，１０２  右半部
１０３，１０３Ａ  挿通部
１０５  開口
【図１】
2007331658.tif 000003
【図２】
2007331658.tif 000004
【図３】
2007331658.tif 000005
【図４】
2007331658.tif 000006
【図５】
2007331658.tif 000007
【図６】
2007331658.tif 000008
【図７】
2007331658.tif 000009
【図８】
2007331658.tif 000010
【図９】
2007331658.tif 000011
【図１０】
2007331658.tif 000012
【図１１】
2007331658.tif 000013
【図１２】
2007331658.tif 000014
【図１３】
2007331658.tif 000015
【図１４】
2007331658.tif 000016
【図１５】
2007331658.tif 000017
【図１６】
2007331658.tif 000018