(57)【要約】【課題】カランの流量調整用のレバーの上げ過ぎによる水の無駄遣いを防止し得る節水用具の提供を図る。【解決手段】流量調整用のレバー９３を備えたカラン９１に対して取り付けて使用する節水具であり、この節水具は、基端側が固定された支柱１１と、この支柱１１に対して上下方向に移動可能に設けられたストッパ２１とを備える。ストッパ２１には、レバー９３の上部に対して当接することによってレバー９３の上方への回動を停止させる当接部２２と、支柱１１に対して上下方向に移動可能に案内される被案内部２３と、ストッパ２１を支柱１１に対して任意の位置で固定する位置決め部とを備える。上下方向の所望の位置にストッパ２１を固定することによって、レバー９３を水栓の全開前の状態で停止させる。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体の内部に設けられた流路と、この流路の開閉をなす流量調整弁と、この流量調整弁に接続されると共に上下に回動可能に本体に設けられたレバーとを備えたカランに対して取り付けて使用する節水具において、
基端側が固定された支柱と、
この支柱に対して上下方向に移動可能に設けられたストッパとを備え、
ストッパには、レバーの上部に対して当接することによってレバーの上方への回動を停止させる当接部と、支柱に対して上下方向に移動可能に案内される被案内部と、ストッパを支柱に対して任意の位置で固定する位置決め部とを備え、
ストッパの当接部がレバーの回動範囲内で当接する位置にて、支柱に対してストッパを固定することによって、レバーを水栓の全開前の状態で停止させるようにしたことを特徴とするカラン用節水具。
【請求項２】
ストッパと支柱との間にはストッパを上方に付勢する弾性体を備え、上記の位置決め部が上記の弾性体の付勢力に抗してストッパを固定させる係止装置とを備え、係止装置による係止を解除することによってストッパが弾性体の付勢力により上昇するものであることを特徴とする請求項１記載のカラン用節水具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、カラン用節水具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００３−１８４１４１号公報
【０００３】
今日、一般家庭、特に流し台に設けられる水栓装置としては、本体の内部に設けられた流路と、この流路の開閉をなす流量調整弁と、この流量調整弁に接続されると共に上下に回動可能に本体に設けられたレバーとを備えたカランが多用されている。このカランにあっては、レバーの上下のみで簡単に流量調整ができる反面、レバーを持ち上げすぎると、水栓が簡単に全開となってしまい、水の無駄遣いを招いてしまう。
【０００４】
そのため、特許文献１に示す節水具が提案されている。この節水具は、可動節水ストッパーにより、最大流量と中流量にワンタッチで切り替えが出来る構造を特徴としたものである。具体的には、起倒可能な可能なストッパーをレバー水栓の給水位置と給湯位置に設置したもので、ストッパを立ててレバーの基部１２に当接させることによって、レバーの回動角度を水栓の全開前の位置で停止させ、他方、レバーを水栓の全開位置まで回動可能にするには、ストッパを倒すようにしたものである。
ところが、この特許文献１の節水具にあっては、流量の調整は、ストッパを立てるか倒すかの調整に止まり、流量を任意の位置に設定することができなかった。また、水栓を全開可能にするには、いちいちストッパを倒す必要があり、ワンタッチで全開可能な状態にすることができなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本願発明は、本体の内部に設けられた流路と、この流路の開閉をなす流量調整弁と、この流量調整弁に接続されると共に上下に回動可能に本体に設けられたレバーとを備えたカランにおいて、レバーの上げ過ぎによる水の無駄遣いを防止し得る節水用具を提供せんとするもので、特に、レバーによる水栓の開度を使用者の好みに応じた水量に容易に設定できるようにした節水用具の提供を目的とする。また、水栓を全開にしたい際には、簡単にストッパを解除してレバーを上限まで回動させることができるようした節水用具を提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願の請求項１に係る発明は、本体の内部に設けられた流路と、この流路の開閉をなす流量調整弁と、この流量調整弁に接続されると共に上下に回動可能に本体に設けられたレバーとを備えたカランに対して取り付けて使用する節水具において、基端側が固定された支柱と、この支柱に対して上下方向に移動可能に設けられたストッパとを備え、
ストッパには、レバーの上部に対して当接することによってレバーの上方への回動を停止させる当接部と、支柱に対して上下方向に移動可能に案内される被案内部と、ストッパを支柱に対して任意の位置で固定する位置決め部とを備え、
ストッパの当接部がレバーの回動範囲内で当接する位置にて、支柱に対してストッパを固定することによって、レバーを水栓の全開前の状態で停止させるようにしたことを特徴とするカラン用節水具を提供するものである。
本願の請求項２に係る発明は、ストッパと支柱との間にはストッパを上方に付勢する弾性体を備え、上記の位置決め部が上記の弾性体の付勢力に抗してストッパを固定させる係止装置とを備え、係止装置による係止を解除することによってストッパが弾性体の付勢力により上昇するものであることを特徴とする請求項１記載のカラン用節水具を提供するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本願発明に係るカラン用節水具にあっては、ストッパに、レバーの上部に対して当接することによってレバーの上方への回動を停止させる当接部と、支柱に対して上下方向に移動可能に案内される被案内部と、ストッパを支柱に対して任意の位置で固定する位置決め部とを備えるものであるため、カランのレバーを持ち上げようとした際、レバーがストッパに設けられた当接部に当接して、それ以上は持ち上がらないため、不用意に水栓が全開となることがなく、レバーの上げ過ぎによる水の無駄遣いを防止し得る。しかも、位置決め部によって、ストッパを支柱に対して任意の位置で固定できるため、レバーによる水栓の開度を使用者の好みに応じた水量に容易に設定できるものである。
さらに、請求項２の発明に係るカラン用節水具にあっては、上記の効果に加えて、係止装置による係止を解除することによってストッパが弾性体の付勢力により上昇するため、水栓を全開にしたい際には、簡単にストッパを解除してレバーを上限まで回動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面に基づき本願発明の実施の形態を説明する。
図１は本願発明の実施の形態に係るカラン用節水具の斜視図、図２は同カラン用節水具の内部構造の説明図である。
【０００９】
この節水具は、図１に示すように、一般家庭の流し台で多用されているシングルレバーのカラン９１に取り付けて使用する。このカラン９１は、本体９２の内部に設けられた流路（図示省略）と、この流路の開閉をなす流量調整弁（図示省略）と、この流量調整弁に接続されると共に上下に回動可能に本体に設けられたレバー９３と、レバーの操作に従って水を吐出させる蛇口９４とを備える。このカラン９１は、水道のみを給水するものであってもよく、湯水混合栓を内部に備えレバー９３を左右方向に回動させることによって、蛇口９４とから吐出させる水の温度を調整するようにしたものであってもよい。
【００１０】
この節水具は、図２に示すように、支柱１１と、この支柱１１に対して上下動可能に取り付けられたストッパストッパ２１とを備える。
【００１１】
支柱１１は、基部１２と柱部１３とを備える。基部１２は、本体９２の下部に着脱可能に固定するようにしたものであり、この例では、平面視略半円形の前部１４と後部１５とによって本体９２の下部を前後から挟んだ状態で、前部１４と後部１５とをねじ１６によって接続固定したものである。この着脱可能な固定構造は、種々変更して実施可能であり、前部１４の一端と後部１５の一端とをヒンジで回動可能に接続し、他端同士を着脱可能な固定手段で固定するようにしてもよい。また、一部に伸縮可能な部材を設けて、本体９２の大きさに応じて調整できるようにしてもよい。
【００１２】
柱部１３は、その基端（下端）が基部１２に、この例では後部１５に、固定されている。柱部１３は、その先端（上端）が、上方に伸ばされ、望ましくはカラン９１への取付状態において略垂直に立設されるように、基部１２に対して直角に設けられている。柱部１３には、ラック１７が上下方向に形成されている。この例では、柱部１３の後部（背面側）に設けられているが、前や左右や全面に形成してもよい。なおこの基部１２の構造は適宜変更でき、例えば、図３（Ａ）（Ｂ）に示すように、カラン９１の本体９２の軸にセットできるものとしてもよく、図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、基部１２を下面が平面となった板状として、カラン９１の取り付けられる流しの上面に粘着剤やねじ等で固定できるようなものとして実施することもでき、図４（Ｃ）に示すように、基部１２をカラン９１の本体９２に強制嵌合される一部の開放した円弧状としてもよい。
【００１３】
次に、ストッパ２１は、カラン９１のレバー９３上部に対して当接することによってレバーの上方への回動を停止させる当接部２２と、支柱１１の柱部１３に対して上下方向に移動可能に案内される被案内部２３と、ストッパ２１を支柱１１に対して任意の位置で固定する位置決め部３１とを備える。
【００１４】
被案内部２３は、下端が開放された筒状をなし、柱部１３を、被案内部２３の筒状内部に装着する。この装着に際しては、柱部１３を、被案内部２３の下端開口から挿入するようにしてもよく、被案内部２３を前後方向に分割可能とし、分割した状態で柱部１３を内部に装着した後、分割した前後の部材をネジなどで固定するようにするなど、その組付け方法は適宜変更して実施し得る。また、この被案内部２３は、柱部１３に対して上下に摺動可能に装着されるものであればよく、この例では、被案内部２３内に柱部１３を挿入するようにしたが、柱部１３に上下方向に挿入孔を形成し、この挿入孔に被案内部２３を挿入するようにしてもよい。また、一方を断面Ｔ字状の棒状体により、他方を断面Ｃ字状の棒状体により構成し、両者を摺動可能に組み合わせるなど、柱部１３と被案内部２３とが上下方向に摺動可能に組み合わされる構造であれば、適宜変更して実施することができる。
【００１５】
次に、当接部２２は、被案内部２３の上部に設けられたもので、被案内部２３から前方に伸ばされ、カラン９１への取付状態において、レバー９３の上方に位置するように配位されている。この当接部２２の前後方向への寸法は、レバー９３よりも短く設定され、ストッパ２１があっても、レバー９３のみを手で持って自由に操作できるように設定されている。具体的には、当接部２２はレバー９３の半分程度の前後方向長さとすることが望ましい。
【００１６】
また、湯水混合栓の場合、レバー９３は、左右に回動させることによって湯と水との混合量を調整するものが多い。そのため、当接部２２は、平面視略扇形状に形成されている。より望ましくは、カラン９１に装着された状態で、先端縁２４は、本体９２の回動軸の延長線上の中心とする弧状をなすことが望ましいが、必ずしも幾何学的に設定する必要はなく、レバー９３の回動範囲で、レバー９３が当接部２２に当接し得るものであれば足りる。この当接部２２の下面側のレバー９３と当接する接触部分には、弾性を有するゴムや合成樹脂製の緩衝部材２６を配位して、レバー９３が強く当接した場合にも、そのショックを和らげると共に、傷が付くことを防止することが望ましい。
【００１７】
また、当接部２２の中央には、覗き窓２５が形成されている。この覗き窓２５は、レバー９３の上面に表示が設けられているものに対応するもので、レバー９３の上方にストッパ２１が配位された場合にあっても、レバー９３の表示を覗き窓２５を通して見えるようにしたものであるが、この覗き窓２５を設けずに全体が板状をなすものとして実施してもよく、或いは、全体を透明の合成樹脂などで形成したものであってもよい。
【００１８】
このストッパ２１は、位置決め部３１によって、支柱１１に対して所定の位置で固定されることによって、レバー９３を持ち上げて水を出す際に、当接部２２とレバー９３とが当接して、レバー９３の上昇を止めるもので、この位置決め部３１を操作して、ストッパ２１の上下方向位置を変更することにより、レバー９３の停止位置を変更でき、カラン９１の水量を調整できる。この例では、被案内部２３に位置決め部３１を設けたもので、位置決め部３１は、支柱１１のラック１７に対して係合離反可能な係止部３２と、係止部３２を常時ラック１７に対して当接する方向へ付勢するバネなどの付勢手段３３と、付勢手段３３の付勢に抗して係止部３２をラック１７から離反させる操作部３４とを備える。より詳しくは、係止部３２と操作部３４とを一体に形成して被案内部２３に取り付ける。取り付けは、係止部３２と操作部３４との間で被案内部２３に軸支し、付勢手段３３の付勢によって被案内部２３をラック１７に係止させると共に、操作部操作部３４を被案内部２３から手で操作できるように押しボタンとして突出させる。そして、操作部３４を押し込むことによって、係止部３２がラック１７から後退して、被案内部２３は自由状態となり、その状態で上下に被案内部２３を移動させて、位置調整を行なう。新たな位置が決まると操作部３４から手を離すことによって、ラック１７の新たな位置に係止部３２が係止されるものである。なお、この位置決め部３１の具体的構造は適宜変更でき、上記の押しボタン式の他、スライドボタンとしてもよく、係止部３２と操作部操作部３４とを別体にして連動する構造としてもよい。
【００１９】
次に、ストッパ２１を、常時上方に付勢する付勢手段を設けるようにしてもよい。具体的には、支柱１１と被案内部２３との間にコイルスプリングなどのバネ２８を設け、被案内部２３を支柱１１に対して上方に付勢する。より詳しくは、柱部１３の上端に凹んだバネ受け部１８を設け、筒状の被案内部２３の閉ざされた天部に凹んだバネ受け部２９を設けて、両者間にバネ２８を配位する。これにより、ストッパ２１は上方に付勢され、位置決め部３１による係止を解除した際、ストッパ２１がバネ２８により上昇する。この上昇する位置は、水栓の全開位置、即ち、レバー９３の最上位置より高くすることによって、容易にカラン９１を全開状態とすることができて便利である。なお、ラック１７の上端には、係止部３２がラック１７の上方に外れてしまうことを防止するための抜け止め１９を設けておいたり、被案内部２３と支柱１１との適宜箇所に互いに係合する係止部を設けておくことにより、被案内部２３が支柱１１から上方に抜けないようにしておくことが望ましい。また、この例では前述のように、操作部３４を押し込むと係止部３２がラック１７から後退して被案内部２３は自由状態となり、操作部３４から手を離すとラック１７に係合するようにしているが、操作部３４と被案内部２３との間に軽く係合する係止手段を設け、操作部３４を軽く押圧した後に手を離すと被案内部２３が自由状態を維持し、さらに強く押し込んだ後に後に手を離すと被案内部２３がラック１７に係合するようにするなど、被案内部２３とラック１７との自由状態を維持する手段を設けて実施することもできる。
【００２０】
このストッパ２１と柱部１３とは、キーとキー溝の構造などによって、回動不能に上下方向にのみ移動するようにしてもよいが、回動可能に両者を組み合わせるようにしてもよい。これにより、ストッパ２１を左右方向に回動させてレバー９３に当接しない状態に退避させ、カラン９１を容易に全体状態とさせるようにしてもよい。その際、ラック１７を柱部１３の全周に設けるようにすれば、位置決め部３１の係止部３２とラック１７との係止関係を解除せずに、ストッパ２１の当接部２２を退避させることができる。
【００２１】
また、位置決め部としては、前述の柱部１３と被案内部２３との間にパッキンなどの弾性を備えた抵抗体を配位して、その抵抗によって、ストッパ２１が自重で落下しないようにしてもよい。この場合でも、人がレバー９３を操作して、レバー９３を持ち上げた際に、ストッパ２１がレバー９３によって押し上げられる力が作用するが、その力はストッパ２１の先端の当接部２２に加わる。そのため、被案内部２３は、その上端においては柱部１３に対して後方に力が作用し、その下端においては支柱１１に対して前方に力が作用する。従って、これらの力はストッパ２１を上昇させる力の抵抗として作用し、ストッパ２１はその位置で止まり、レバー９３の上昇を停止させることができる。よって、ラック１７を設けずとも、柱部１３と被案内部２３との間の抵抗体を位置決め部として実施することもでき、その場合には、ラック１７や係止部３２を省略して実施することも可能となる。また、被案内部２３の外側から内側へネジを突出可能に設け、このネジの先端にて柱部１３を押圧して位置決めを行う構造としてもよい。
なお、ラック１７や係止部３２を省略しない場合にあっても、柱部１３と被案内部２３との間にパッキンなどの弾性を備えた抵抗体を配位して、柱部１３と被案内部２３との摺動に際して、若干の抵抗が加わるようにしてもよい。
【００２２】
図５は、他の実施の形態を示すもので、この例では、位置決め部３１として、ギア４１を設けたものである。詳しくは、柱部１３のラック１７にかみ合うギア４１を被案内部２３に設け、ギア４１の回動軸４２にハンドル４３を設けて、ハンドル４３を回動させることによって、ギア４１を回動させて、ラック１７に歯合しつつ被案内部２３が上下動するようにしたものである。その際、回動軸４２又はハンドル４３に、回動抵抗となるパッキンなどの抵抗体を設けることによって、ハンドル４３から手を離しても、ストッパ２１はその位置で停止するものとなる。
【００２３】
図６は、さらに他の実施の形態を示すもので、この例では、支柱１１の柱部１３に雄ねじ５１を設け、被案内部２３に雌ねじ５２を設けて、支柱１１に対して被案内部２３と回動させながら上下に移動できるようにしたものである。この例では、ねじの螺合によって、ストッパ２１の上下位置は自由に設定できるものであり、雄ねじ５１と雌ねじ５２とが位置決め部３１として作用するものである。また、ストッパ２１の当接部２２をレバー９３に当接させない場合には、当接部２２がレバー９３の上方位置から外れるように、横や後ろに回しておけばよい。
以上、本願発明は各請求項に記載の範囲の内で種々変更して実施できるものであり、材質としては、合成樹脂、金属など、適度の剛性を有するものであれば種々選択して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本願発明の実施の形態に係るカラン用節水具の斜視図である。
【図２】同カラン用節水具の内部構造の説明図である。
【図３】本願発明の第２の実施の形態に係るカラン用節水具における支柱を示すもので（Ａ）は側面図（Ｂ）は平面図である。
【図４】（Ａ）は本願発明の第３の実施の形態に係るカラン用節水具における支柱の背面図であり、（Ｂ）は同平面図であり、（Ｃ）は本願発明の第３の実施の形態に係るカラン用節水具における支柱の平面図である。
【図５】本願発明の第４の実施の形態に係るカラン用節水具の内部構造の説明図である。
【図６】本願発明の第５の実施の形態に係るカラン用節水具を示すもので（Ａ）は支柱の側面図（Ｂ）はストッパの内部構造を示す側面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１１  支柱
１２  基部
１３  柱部
１７  ラック
２１  ストッパ
２２  当接部
２３  被案内部
３１  位置決め部
３２  係止部
３３  弾性体
３４  操作部
９１  カラン
９２  本体
９３  レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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