(57)【要約】      （修正有）【課題】歯科治療において、過加熱による火傷、機器の損傷等を防止する歯科治療ユニットを提供する。【解決手段】ユニット本体に設けられたコンプレッサ１１を駆動し、該コンプレッサ１１よりのエアーをエアー送通回路１０を通してハンドピース８に伝達し、該ハンドピース８より該エアーを噴射して口腔内の患部を清掃し、或いは、乾燥する。１２はエアー送通路１０内を流れるエアーの流れを検出するセンサで、該センサ１２によって、エアーの流れを検出した後に、加熱手段（ヒータ）１３を駆動するようにし、過加熱エアーが噴射されないようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユニット本体と、該ユニット本体に連結され、該ユニット本体からのエアーを伝送するインスツルメントホースと、該インスツルメントホースに連結され前記ユニット本体からのエアーを放出するノズルを有する歯科治療用ハンドピースと、前記エアーを加熱するエアー加熱手段を有し、該加熱手段により加熱されたエアーを前記ハンドピースのノズルより放出するようにした歯科治療ユニットにおいて、前記エアーの流れを検出するセンサを有し、該エアーの流れを検出した後に、前記加熱手段を駆動するようにしたことを特徴とする歯科治療ユニット。
【請求項２】
前記加熱手段は前記ハンドピース内に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の歯科治療ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科治療ユニット、より詳細には、歯科治療において、治療部位に温風を吹き付けて該治療部位の水分を短時間で蒸発させ、該治療部位を短時間で乾燥させることのできる歯科治療ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
図２は、本発明が適用されるインスツルメントを有する歯科治療ユニットの一例を示す全体構成図で、歯科治療ユニットは、治療椅子１，ワークテーブル２，スピットン３，無影灯４，インスツルメントホルダ５，フットスイッチ６，アシスタントインスツルメントホルダ７，ハンドピース（インスツルメント）８，インスツルメントホース９等から成り、インスツルメントホルダ５には、歯科治療において術者が使用する種々のハンドピース、例えば、エアータービン、マイクロエンジン、超音波スケーラ、マルチシリンジ等のハンドピース８が収納されており、周知のように、歯科治療に当り、患者は椅子１に座り、頭を安頭台に固定して治療を受ける。治療中、術者は治療椅子１を上下動，倒起動，傾斜動等させて、患者を治療しやすい姿勢にして治療を行う。
【０００３】
上述のように、歯科治療に当り、術者は、インスツルメントホルダ５より施術に必要なインスツルメント（ハンドピース）８を取り出して歯科治療を行うが、ハンドピースの中には、該ハンドピースのノズルからエアーを噴射して治療部位を乾燥させて、患部の水分をとって歯科治療をしやすくするものがある。
【０００４】
しかし、冷たいエアーを患部（例えば、歯牙）に吹きつけると、知覚過敏の患者等においては、苦痛を感じる。そのため、従来は、噴射しようとするエアーを加熱する加熱手段を設け、この加熱手段にてエアーを噴射する前に加熱し、温かいエアーを噴射するようにしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のように、歯科治療用ハンドピースにおいて、特に、シリンジは、温められたエアーを噴射して治療部位を乾燥させる機能を有しているが、噴射するエアーを温めるために、加熱手段を有し、この加熱手段により、ユニット本体から送られてくるエアーを加熱するようにしている。しかし、エアーを流さない状態で該エアーを加熱すると、エアーが過加熱状態となり、エアーを噴射した時に、この過加熱状態のエアーが被治療部位へ噴射されることになり、患者が火傷等を負う等の危険があった。また、機器がオーバーヒートし、故障する等の恐れもあった。
【０００６】
本発明は、上述のごとき問題を解決するためになされたもので、具体的には、噴射しようとしているエアーが流れていることを検出し、該エアーが流れていることを検出した後に、該エアーを加熱するようにして、過加熱エアーによる火傷、機器の損傷等を防止するようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、ユニット本体と、該ユニット本体に連結され、該ユニット本体からのエアーを伝送するインスツルメントホースと、該インスツルメントホースに連結され前記ユニット本体からのエアーを放出するノズルを有する歯科治療用ハンドピースと、前記エアーを加熱するエアー加熱手段を有し、該加熱手段により加熱されたエアーを前記ハンドピースのノズルより放出するようにした歯科治療ユニットにおいて、前記エアーの流れを検出するセンサを有し、該エアーの流れを検出した後に、前記加熱手段を駆動するようにしたことを特徴としたものである。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記加熱手段は前記ハンドピース内に設けられていることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、噴射しようとするエアーが流れていることを確認し、エアーが流れていることを条件に、加熱手段を駆動させるようにしたので、過加熱状態のエアーが噴射されるようなことはなく、患者に火傷を負わせるような心配はなく、また、過加熱によって機器が破損されるような恐れもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、本発明による歯科治療ユニットの一実施例を説明するための要部概略構成図、具体的には、歯科治療用ハンドピース８の先端から温風（ホットエアー）を噴射するようにしたエアー回路の一例を説明するための要部概略構成図で、図中、１０はエアー送通回路で、該エアー送通回路１０の一端には、該エアー送通回路１０にエアーを送り込むためのコンプレッサ１１が接続され、他端には、該エアー送通回路１０を通して送られてきたエアーを噴射するためのハンドピース８が接続されている。
【００１１】
周知のように、上述のごとくして、エアー送通回路１０を通して送られてきたエアーは、ハンドピース８の先端から噴射され、噴射されたエアーが被治療箇所に吹き付けられて被治療箇所の清掃、乾燥等を行っているが、その際、噴射されるエアーが冷たいと、知覚過敏の患者等においては苦痛を感じる。そのため、ハンドピース８から噴射されるエアーを温めて、ホットエアーとして噴射するようにしている。
【００１２】
図１において、１２はエアー送通回路１０内を流れるエアーの流れを検出するセンサ（流量センサ，圧力センサ，流速センサ等）、１３は該エアー送通回路１０内を送られてくるエアーを加熱するための加熱手段、１４はセンサ１２によって検出されたエアーの流れを演算するＣＰＵ、１５は該ＣＰＵ１４によって該エアーの流れが所定量に達した時に駆動されるドライバで、本発明においては、センサ１２によって、エアー送通回路１０内を流れるエアーの流量が所定値に達した後に、ドライバ１５を起動して加熱手段１３を駆動するようにしている。
【００１３】
流量センサ１２は、エアー送通回路１０内のエアーの流れを検出できるものであれば、エアー送通回路１０の内側に設けても、外側に設けてもよく、同様に、加熱手段１３もエアー送通回路１０内のエアーを加熱することができるものなら、エアー送通回路１０の内側に設けても、外側に設けてもよい。
【００１４】
コンプレッサ１１は、ユニット本体（ワークテーブル２）側に設けられているが、センサ１２はユニット本体（ワークテーブル２）側又はハンドピース８側のいずれに設けてもよく、また、加熱手段１３はユニット本体（ワークテーブル２，スピットン３）側、インスツルメントホース９内、或いは、ハンドピース８内のいずれに設けてもよいが、好ましくは、該加熱手段１３はハンドピース８に設けておく。加熱手段１３をハンドピース８内に設けておくと、ハンドピース８から温風が噴射されるまでの時間が短くてすみ、しかも、温風が噴射される前に噴射される冷風の量が少なくてすむ。例えば、加熱手段１３がワークテーブル側に設けられている時は、ハンドピース８から温風が噴射される前にインスツルメントホース８内に滞留している冷エアーが噴射されなければならず、術者は、温風が噴射されるまで治療作業を待つか、待たないとすれば、患者の治療部位に冷エアーを吹き付けることになり、患者に苦痛を与えることになりかねない。
【００１５】
上述のように、本発明によると、歯科治療において、患者の口腔内に噴射するエアーの流れを検出してから該エアーを加熱する加熱手段を駆動するようにしたので、過加熱エアーを噴射して患者に火傷を負わせるような心配はなく、また、過加熱によって機器を損傷するような恐れもなく、安全に歯科治療を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による歯科治療ユニットの一実施例を説明するための要部概略構成図である。
【図２】本発明が適用されるインスツルメントを有する歯科治療ユニットの一例を示す全体構成図である。
【符号の説明】
【００１７】
１…治療椅子、２…歯科治療ユニット本体（ワークテーブル）、８…ハンドピース、９…インスツルメントホース、１０…エアー送通回路、１１…コンプレッサ、１２…流量センサ、１３…加熱手段、１４…ＣＰＵ、１５…ドライバ。
【図１】
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【図２】
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