(57)【要約】【課題】演奏曲に関する娯楽性の高いゲームを実現する通信式音楽再生装置を提供する。【解決手段】予め指定された少なくとも１つの地域における実際の気象に関する情報を通信回線１８を介して取得する気象情報取得手段９２と、その気象情報取得手段９２により取得された情報に基づいて演奏曲に関するゲームを実行するゲーム実行手段９４とを、有することから、例えばアウトドアスポーツを主題とするゲーム等において各地域の実際の気象をそのゲーム内容に反映させることができ、あたかもその地域においてプレイしているような臨場感をそのゲームに付与することができる。すなわち、演奏曲に関する娯楽性の高いゲームを実現するカラオケ装置１６を提供することができる。【選択図】図４
2007212894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させると共に、通信回線を介してそれら演奏曲に関する情報を取得できる通信式音楽再生装置であって、
予め指定された少なくとも１つの地域における実際の気象に関する情報を前記通信回線を介して取得する気象情報取得手段と、
該気象情報取得手段により取得された情報に基づいて前記演奏曲に関するゲームを実行するゲーム実行手段と
を、有することを特徴とする通信式音楽再生装置。
【請求項２】
利用者の音声を入力し得る音声入力装置と、
前記演奏曲の出力に伴って該音声入力装置から入力される音声に応じて演奏の内容を評価する演奏評価手段と
を、有し、
前記ゲーム実行手段は、該演奏評価手段による評価結果に基づいて前記演奏曲に関するゲームを実行するものである請求項１の通信式音楽再生装置。
【請求項３】
前記演奏評価手段は、対象となる演奏曲における所定のフレーズ毎に前記評価を行うものである請求項１又は２の通信式音楽再生装置。
【請求項４】
前記演奏曲に関する映像を表示し得る映像表示装置と、
前記ゲーム実行手段により実行されるゲームに関する映像を制御して前記映像表示装置に表示させるゲーム映像制御手段と
を、有するものである請求項１から３の何れかの通信式音楽再生装置。
【請求項５】
前記ゲーム実行手段は、前記気象情報取得手段により取得された情報を、前記ゲーム映像制御手段を介して前記映像表示装置に表示される前記ゲームに関する映像に反映させるものである請求項４の通信式音楽再生装置。
【請求項６】
前記ゲーム実行手段は、前記気象情報取得手段により取得された情報に応じて前記ゲームの難易度を変化させるものである請求項１から５の何れかの通信式音楽再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラオケ装置や携帯電話機等、多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させると共に、通信回線を介してそれら演奏曲に関する情報を取得できる通信式音楽再生装置に関し、特に、その演奏曲に関するゲーム機能の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させると共に、通信回線を介してそれら演奏曲に関する情報を取得できる通信式音楽再生装置が知られている。例えば、カラオケボックス等で使用される通信式カラオケ装置がそれである。斯かるカラオケ装置によれば、予め記憶装置に記憶された多数のカラオケ演奏曲から選択された所定のカラオケ演奏曲の音楽情報を出力させると共に、そのカラオケ演奏曲の歌詞情報を含む映像をその出力に同期して映像表示装置の画面に表示させることで、所望の歌のカラオケ演奏を楽しむことができる。また、上記カラオケ装置によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、演奏曲に関する最新の情報が随時通信回線を介して配信され、上記カラオケ装置に備えられた記憶装置に記憶されるようになっている。
【０００３】
ところで、近年普及しているカラオケ装置には、上述のような音楽再生装置としての機能のみならず、演奏曲に関する種々のゲーム機能を備えたものがある。例えば、特許文献１に記載されたカラオケ採点ゲーム装置がそれである。この技術によれば、音声入力装置から入力される利用者の音声情報に基づいて歌唱を採点する歌唱採点手段による採点結果をゲームイメージの描画処理に反映させることで、歌唱採点状況を即時にゲームイメージに反映させ、多様なゲーム展開を可能にすると共に、利用者のスリル感を刺激するカラオケ装置を提供できるとされている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１４９１７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記従来の技術は、音声入力装置から入力される利用者の音声情報に応じて歌唱の採点を行い、その採点結果をゲームイメージに反映させるよく知られたゲーム機能の一態様に過ぎず、特に目新しいものではなかった。斯かる例からも明らかなように、音楽再生装置において演奏曲に関連して実行されるゲームは近年とみにマンネリ傾向にあり、演奏曲に関する娯楽性の高いゲームを実現する通信式音楽再生装置の開発が求められていた。
【０００６】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、演奏曲に関する娯楽性の高いゲームを実現する通信式音楽再生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させると共に、通信回線を介してそれら演奏曲に関する情報を取得できる通信式音楽再生装置であって、予め指定された少なくとも１つの地域における実際の気象に関する情報を前記通信回線を介して取得する気象情報取得手段と、その気象情報取得手段により取得された情報に基づいて前記演奏曲に関するゲームを実行するゲーム実行手段とを、有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、予め指定された少なくとも１つの地域における実際の気象に関する情報を前記通信回線を介して取得する気象情報取得手段と、その気象情報取得手段により取得された情報に基づいて前記演奏曲に関するゲームを実行するゲーム実行手段とを、有することから、例えばアウトドアスポーツを主題とするゲーム等において各地域の実際の気象をそのゲーム内容に反映させることができ、あたかもその地域においてプレイしているような臨場感をそのゲームに付与することができる。すなわち、演奏曲に関する娯楽性の高いゲームを実現する通信式音楽再生装置を提供することができる。
【０００９】
ここで、好適には、利用者の音声を入力し得る音声入力装置と、前記演奏曲の出力に伴ってその音声入力装置から入力される音声に応じて演奏の内容を評価する演奏評価手段とを、有し、前記ゲーム実行手段は、その演奏評価手段による評価結果に基づいて前記演奏曲に関するゲームを実行するものである。このようにすれば、前記演奏曲の出力と密接に連動する娯楽性の高いゲームを実現することができるという利点がある。
【００１０】
また、好適には、前記演奏評価手段は、対象となる演奏曲における所定のフレーズ毎に前記評価を行うものである。このようにすれば、適切なタイミングで前記演奏の内容を評価することができ、その内容を随時前記ゲームに反映させることでそのゲームを適宜進行させられるという利点がある。
【００１１】
また、好適には、前記演奏曲に関する映像を表示し得る映像表示装置と、前記ゲーム実行手段により実行されるゲームに関する映像を制御して前記映像表示装置に表示させるゲーム映像制御手段とを、有するものである。このようにすれば、映像要素を有する更に娯楽性の高いゲームを実現できるという利点がある。
【００１２】
また、好適には、前記ゲーム実行手段は、前記気象情報取得手段により取得された情報を、前記ゲーム映像制御手段を介して前記映像表示装置に表示される前記ゲームに関する映像に反映させるものである。このようにすれば、例えばアウトドアスポーツを主題とするゲーム等において各地域の実際の気象をそのゲームに関する映像に反映させることができ、あたかもその地域においてプレイしているような視覚的臨場感をそのゲームに付与することができるという利点がある。
【００１３】
また、好適には、前記ゲーム実行手段は、前記気象情報取得手段により取得された情報に応じて前記ゲームの難易度を変化させるものである。このようにすれば、例えばアウトドアスポーツを主題とするゲーム等において各地域の実際の気象をそのゲームの難易度に反映させることができ、あたかもその地域においてプレイしているような臨場感をそのゲームに付与することができるという利点がある。
【００１４】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００１５】
図１は、本発明が好適に適用されるカラオケシステム１０を説明する概略図である。この図１に示すように、上記カラオケシステム１０では、カラオケボックス、スナック、旅館等の店舗１２における複数の個室１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に個室１４と称する）にそれぞれ１台乃至は複数台ずつ（図１では１台ずつ）本発明の通信式音楽再生装置の一実施例であるカラオケ装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単にカラオケ装置１６と称する）が設置されている。これら複数のカラオケ装置１６のうち、マスターコマンダである所定のカラオケ装置１６ａは、公衆電話回線等による通信回線１８を介してカラオケサービス提供会社のサーバ（センタ装置）２０に接続されており、そのサーバ２０と上記カラオケ装置１６ａの相互間で情報の通信が可能とされている。このサーバ２０は、カラオケ情報、背景映像情報、曲間情報等のデジタルコンテンツ（Digital Contents）の保管や入出力管理の基本的な制御を行うサーバであり、上記通信回線１８を介してマスターコマンダであるカラオケ装置１６ａに定期的にコンテンツの配信を行うと共に、そのカラオケ装置１６ａからの要求に応じて後述する気象情報や所定の機能制御プログラム等を送信するものである。また、上記カラオケシステム１０は、複数の電子早見本装置２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に電子早見本装置２２と称する）を備えており、上記カラオケ装置１６の利用に際して、各カラオケ装置１６毎に１台ずつの電子早見本装置２２が貸与され、各個室１４において後述するように上記カラオケ装置１６の遠隔操作装置として用いられるようになっている。上記店舗１２内には上記複数のカラオケ装置１６を相互に接続するＬＡＮ２４が敷設されており、上記電子早見本装置２２からのカラオケ装置１６への入力は、所定のアクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介したＬＡＮ通信等により行われる。
【００１６】
図２は、上記カラオケ装置１６の構成を例示するブロック線図である。この図２に示すように、上記カラオケ装置１６は、ＣＲＴ（Cathode-Ray Tube）等の映像表示装置３０と、映像情報デコーダ３２と、ＣＲＴコントローラ等の映像出力部３４と、ビデオミキサ３６と、音源であるシンセサイザ３８と、音声入力装置であるマイクロフォン４０と、アンプミキサ４２と、スピーカ４４と、操作パネル４６と、その操作パネル４６等における入出力信号を処理する入出力インターフェイス４８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ５０と、読出専用メモリであるＲＯＭ５２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ５４と、記憶装置であるハードディスク５６と、モデム５８と、ＬＡＮポート６０と、上記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等の入力装置からのリモコン信号を受信するためのリモコン受信部６２と、上記マイクロフォン４０に接続されたＡ／Ｄコンバータ６４と、を、備えて構成されている。
【００１７】
上記ＣＰＵ５０は、上記ＲＡＭ５４の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ５２に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂コンピュータであり、上記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により所定のカラオケ演奏曲が選曲された場合、その選曲されたカラオケ演奏曲を上記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲リストに登録したり、その予約曲リストの演奏順に従って上記ハードディスク５６のカラオケデータベース６６から選曲されたカラオケ演奏曲の演奏情報及び歌詞情報等を読み出して上記ＲＡＭ５４に記憶したり、カラオケ演奏曲の演奏が進行するのに応じてそのＲＡＭ５４から上記シンセサイザ３８へ演奏情報を送信したり、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成して上記映像出力部３４へ送ったり、選曲時には曲名文字映像を生成して上記映像出力部３４へ送ったり、上記映像情報デコーダ３２を制御して所定の背景映像を再生させたり、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、新譜情報、選曲ランキング、店舗広告等の曲間情報を出力させたり、前記通信回線１８を介した前記サーバ２０との間の情報通信制御、及び前記ＬＡＮ２４を介した他のカラオケ装置１６との間の情報通信制御等の基本的な制御に加えて、後述するゲーム実行制御、及びその制御に付随する気象情報取得制御、演奏評価制御等の諸制御を行う。
【００１８】
前記映像情報デコーダ３２は、所定の映像情報に基づいて映像を再生（デコード）する装置であり、例えば、利用者が歌詞を参照しながら歌を歌う際に前記ハードディスク５６に記憶された背景映像情報に基づいて所定の背景映像を再生する背景映像再生装置として機能する。この背景映像情報は、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）形式のデータであり、そのＭＰＥＧデータに基づいて前記映像情報デコーダ３２により再生された背景映像は、前記ビデオミキサへ送られる。また、前記映像出力部３４は、前記ＣＰＵ５０において生成された歌詞文字映像をはじめとする文字映像（テロップ）を出力する文字映像出力装置として機能する等、前記映像表示装置３０に表示される映像を制御する映像制御装置（コントローラ）である。また、前記ビデオミキサ３６は、前記ＣＰＵ５０において生成され且つ前記映像出力部３４から出力される文字映像と、前記映像情報デコーダ３２により再生される背景映像とを合成して前記映像表示装置３０に表示させる映像合成装置である。ここで、前記映像出力部３４は、後述するゲーム実行制御において、前記ハードディスク５６のゲームデータベース６８に記憶されたゲーム情報に基づいてゲームに関する映像を出力させるためのゲーム映像出力装置としても機能する。また、このゲーム映像に関して前記映像情報デコーダ３２により所定の映像が再生され、前記映像出力部３４から出力される映像とその映像情報デコーダ３２により再生された映像とが前記ビデオミキサ３６において合成されて出力される態様も考えられる。
【００１９】
前記シンセサイザ３８は、前記ハードディスク５６から読み出されて送られて来るカラオケ演奏曲の演奏情報に基づいて楽器の演奏信号等の音楽信号を生成する音源である。この演奏情報は、例えば、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式のデータであり、そのＭＩＤＩデータに基づいて前記シンセサイザ３８により生成（再生）された音楽信号は、アナログ信号に変換されて前記アンプミキサ４２へ送られる。そのアンプミキサ４２では、送られてきた音楽信号と音声入力装置である前記マイクロフォン４０を介して入力される利用者の音声（歌声）とがミキシングされ、それらの信号が電気的に増幅されて前記スピーカ４４から出力される。
【００２０】
前記操作パネル４６は、前記カラオケ装置１６の利用者が歌いたいカラオケ演奏曲を選択したり、演奏曲の音程を調整したり、演奏と歌との音量バランスを調整したり、その他、エコー、音量、トーン等の各種調整を行うための操作ボタン（スイッチ）或いはつまみを備えた入力装置である。また、前記カラオケ装置１６には、前記操作パネル４６の一部機能を遠隔で実行するための入力装置として機能するリモコン装置２８が備えられており、前記リモコン受信部６２は、そのリモコン装置２８から送信されるリモコン信号を受信して前記ＣＰＵ５０へ供給する。また、前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との対応付け（くくりつけ）処理も前記リモコン受信部６２を介して行われ、そのようにして前記カラオケ装置１６に対応付けられた電子早見本装置２２も同様に入力装置として機能する。
【００２１】
前記モデム５８は、前記カラオケ装置１６を公衆電話回線等による通信回線１８に接続するための装置であり、前記ＣＰＵ５０から出力されるディジタル信号をアナログ信号に変換して前記通信回線１８に送り出すと共に、その通信回線１８を介して伝送されるアナログ信号をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０に供給する処理を行う。なお、このモデム５８は、マスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６ａには必要とされるが、前記サーバ２０との間で情報の通信を行わない他のカラオケ装置１６には必ずしも設けられなくともよい。すなわち、マスターコマンダではないカラオケ装置１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ、・・・は、マスターコマンダである前記カラオケ装置１６ａを介して前記サーバ２０等との間で情報の送受信を行う。なお、すべてのカラオケ装置１６に前記モデム５８を設け、それぞれ個別に前記通信回線１８を介して前記サーバ２０との間で情報の送受信を行い得るようにしてもよい。
【００２２】
前記ＬＡＮポート６０は、前記カラオケ装置１６をＬＡＮ２４を介して他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器に接続するための接続器であり、前記カラオケ装置１６は、そのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。例えば、前記アクセスポイント２６により受け付けられる前記電子早見本装置２２からの選曲入力を受け付けたり、前記カラオケ装置１６から電子早見本装置２２へ所定の処理を実行させるための指令を送信したりというように、電波を介して前記カラオケ装置１６と他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２との間における相互の情報のやりとりが実行される。
【００２３】
前記Ａ／Ｄコンバータ６４は、前記マイクロフォン４０から入力される音声をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０に供給するアナログ／ディジタル変換器である。このＡ／Ｄコンバータ６４によりディジタル信号に変換された音声情報或いはその要素は、所定の処理を経て前記ＲＡＭ５４等に記憶され、随時読み出されて後述する演奏評価制御において用いられる。
【００２４】
前記ハードディスク５６には、カラオケ演奏曲を出力させるための多数のカラオケ情報を記憶するカラオケデータベース６６及び後述するゲーム実行制御において用いられるゲーム情報を記憶するゲームデータベース６８をはじめとする各種データベースが設けられている。カラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１６のうちマスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６ａは、前記モデム５８を介して前記通信回線１８に接続されており、随時新たなカラオケ情報、ゲーム情報、背景映像情報、曲間情報等が前記サーバ２０から前記通信回線１８を介して配信され、前記ハードディスク５６のカラオケデータベース６６やゲームデータベース６８等に記憶される。また、そのようにして前記サーバ２０から情報を取得したカラオケ装置１６ａとその他のカラオケ装置１６との間で前記ＬＡＮ２４を介した通信が行われることにより、各カラオケ装置１６のハードディスク５６に記憶される情報が共有され、カラオケデータベース６６やゲームデータベース６８等の内容が等価なものとされる。
【００２５】
上記カラオケデータベース６６に記憶されるカラオケ情報は、各カラオケ演奏曲毎の曲名及び歌手名等を含むタイトル情報、演奏情報、歌詞情報、及び背景映像を指定するための背景映像指定情報等を含むものであり、インデックスとしてそれぞれ固有の選曲番号を有している。また、このカラオケ情報に含まれる演奏情報は、好適には、前記シンセサイザ３８により再生が可能なＭＩＤＩ形式のデータである。また、上記ゲームデータベース６８に記憶されるゲーム情報は、前記カラオケ装置１６により出力される演奏曲に関するゲームを実行するに当たり例えば後述する図５乃至図９に示すようなそのゲームに関する映像を出力させるための映像情報、そのゲームにおいて出力される効果音等の音楽情報、その他、前記映像情報デコーダ３２、映像出力部３４、及びシンセサイザ３８等を介して演奏曲に関するゲームを実行するために必要とされる種々の情報である。
【００２６】
図３は、前記サーバ２０の構成を例示するブロック線図である。この図３に示すように、前記サーバ２０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ７０によりＲＡＭ７４の一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ７２に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂マイクロコンピュータシステムを備えている。また、ＣＲＴ等の映像表示装置７６と、その映像表示装置７６による映像の表示を制御するためのＣＲＴコントローラ７８と、キーボード等の入力装置８０と、その入力装置８０による入力を処理するためのインターフェイス８２と、上記ＣＰＵ７０等を前記通信回線１８に接続するためのモデム８４と、ハードディスク等の記憶装置８６とを、備えて構成されている。
【００２７】
上記ハードディスク８６には、前記カラオケ装置１６に配信するための多数のカラオケ情報を記憶するカラオケデータベース８８及び気象に関する情報を記憶する気象情報データベース９０をはじめとする各種データベースが設けられている。上記カラオケデータベース８８には、前述したカラオケ装置１６のカラオケデータベース６６と同様に、曲名及びアーティスト名（歌手名）等を含むヘッダ情報、演奏情報であるＭＩＤＩデータ、及び歌詞情報等から成るカラオケ情報が選曲番号をインデックスとして各演奏曲毎に前記カラオケ装置１６への配信可能に記憶されている。また、上記気象情報データベース９０には、予め指定された少なくとも１つの地域における実際の気象に関する情報が図示しない気象衛星や他のデータベースサーバ等から随時取得されて記憶（蓄積）されるようになっている。この気象に関する情報とは、例えば、各地域における天気（快晴、晴れ、曇り、雨、雪等）、季節（春、夏、秋、冬等）、風向、風速、気温、湿度等の情報であり、好適には、地理的な相違が十分に現れる複数の地域の気象（例えば、各国の主要都市の気象）に関するものである。
【００２８】
図４は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。この図４に示す気象情報取得手段９２は、予め指定された少なくとも１つの地域における実際の気象に関する情報例えば前記サーバ２０の気象情報データベース９０に記憶された情報を、前記通信回線１８を介して取得（ダウンロード）する。この気象情報取得手段９２により取得された気象に関する情報は前記ＲＡＭ５４等に記憶され、以下に詳述するゲーム実行手段９４によるゲームの実行に用いられる。
【００２９】
ゲーム実行手段９４は、前記ハードディスク５６のゲームデータベース６８に記憶されたゲーム情報に基づいて、同じくそのハードディスク５６のカラオケデータベース６６に記憶された多数のカラオケ情報にそれぞれ対応する演奏曲に関するゲームを実行する。このゲーム実行手段９４は、好適には、前記シンセサイザ３８等による演奏曲の出力に伴って音声入力装置である前記マイクロフォン４０から前記Ａ／Ｄコンバータ６４を介して入力される音声情報に応じて演奏の内容を評価する演奏評価手段９６を含んでおり、その演奏評価手段９６による評価結果に基づいて前記演奏曲に関するゲームを実行する。
【００３０】
上記演奏評価手段９６は、例えば、前記マイクロフォン４０により入力されて前記Ａ／Ｄコンバータ６４によりディジタル信号に変換された音声情報と、前記シンセサイザ３８により出力される演奏情報とを比較し、メロディなどの基本音程と入力される音声から抽出される音程との相対的なずれやその音声の絶対的な声量などを基準として評価を行う。この評価の態様としては、例えば、千点満点中何点というように数値的に採点を行うものであってもよいし、５段階評定の何れに当てはまるかを判定するというように簡易なものであってもよい。また、好適には、対象となる演奏曲が出力される間すなわち演奏開始から演奏終了までの間に所定のタイミングで複数回、例えばその演奏曲における所定のフレーズ（楽句）毎に上記評価を行う。
【００３１】
また、前記ゲーム実行手段９４は、好適には、実行されるゲームに関する映像を制御して前記映像表示装置３０に表示させるゲーム映像制御手段９８を含んでいる。このゲーム映像制御手段９８は、例えば、前記ハードディスク５６のゲームデータベース６８に記憶されたゲーム情報に基づいて前記映像出力部３４により所定の映像を出力させ、前記ビデオミキサ３６を介してその映像をゲーム映像として前記映像表示装置３０に表示させる。また、好適には、前記ゲームデータベース６８に記憶されたゲーム情報に基づいて前記映像情報デコーダ３２により所定の映像を再生させ、その映像と前記映像出力部３４により出力される映像とを前記ビデオミキサ３６において合成させてゲーム映像として前記映像表示装置３０に表示させる。
【００３２】
前記ゲーム実行手段９４は、前記気象情報取得手段９２により取得された情報に基づいて前記演奏曲に関するゲームを実行する。すなわち、前記ゲーム実行手段９４により実行されるゲームは、気象に関する情報をその要素とし得る例えばアウトドアスポーツを主題とするゲーム等であり、種々の態様が考えられるが、本実施例では、前記ゲーム実行手段９４によりゴルフを主題とするゲームを実行する態様について説明する。本実施例において、前記ゲームデータベース６８には、前記気象情報取得手段９２により取得される気象に対応した各地域（予め指定された地域）それぞれにおけるゴルフコースの情報（例えば、コースの地理的性状を示す地図情報等）が記憶されており、前記ゲーム映像制御手段９８は、斯かる情報に基づいて前記映像情報デコーダ３２及び／又は映像出力部３４を介してそのゴルフコースに対応する映像を前記映像表示装置３０に表示させる。このゴルフコースの情報は、好適には、実在するゴルフコースをモデルとするものであるが、実在しない仮想的なゴルフコースをモデルとするものであってもよい。本実施例のゴルフゲームは、前記カラオケ装置１６による演奏曲の出力に同期して、すなわちその演奏曲の出力に付随して実行されるものであり、前記ゲーム映像制御手段９８により出力されるゲーム映像は、好適には、演奏曲の出力に際して前記映像表示装置３０に表示されるカラオケ演奏映像の背景映像として用いられる。すなわち、図６乃至図９に示すように、前記ゲーム映像制御手段９８により出力されるゲーム映像の前面側レイヤに、演奏に係る演奏曲の歌詞文字映像が合成されて出力される。
【００３３】
前記ゲーム実行手段９４は、好適には、前記演奏評価手段９６による評価結果に基づいて上記ゴルフゲームを実行する。例えば、前記演奏評価手段９６による評価結果をゴルフボールの飛距離に反映させ、その評価結果が高評価である程飛距離が伸びるようにする。なお、実際のゴルフでは飛距離が伸びることが単純に高成績を収めることとはならないが、本実施例のゴルフゲームでは簡単のために予め定められた所定距離だけゴルフボールを進めたところでゲームクリアとする。すなわち、対象となる演奏曲が出力される間すなわち演奏開始から演奏終了までの間に所定のタイミングで複数回前記演奏評価手段９６による評価を行い、その評価結果に応じた飛距離だけゴルフボールを進め、累計飛距離が上記所定距離以上となったところでゲームクリアとされ、イーグル、バーディー、パー、ボギー、ダブルボギー等の最終成績が決定される。
【００３４】
図５は、本実施例のゴルフゲームの開始に際して前記映像表示装置３０に表示されるコース選択映像を例示する図である。本実施例のゴルフゲームでは、先ず、前記ゲームデータベース６８に記憶されたゲーム情報に基づき前記ゲーム映像制御手段９８により前記映像情報デコーダ３２及び／又は映像出力部３４を介して図５に示すようなコース選択映像が前記映像表示装置３０に表示される。この図５に示す例では、第１の地域に対応する「北富士カントリークラブ（日本）」、第２の地域に対応する「オハイオカントリークラブ（アメリカ）」、第３の地域に対応する「ワイキキカントリークラブ（アメリカ）」、第４の地域に対応する「フランドルカントリークラブ（フランス）」、第５の地域に対応する「バイエルンカントリークラブ（ドイツ）」、及び第６の地域に対応する「シドニーカントリークラブ（オーストラリア）」のうちから、前記リモコン装置２８等の入力装置による入力操作に応じて何れかのゴルフコース（地域）が選択できるようになっている。このゴルフコースの選択はランダムで行われるものであってもよい。そして、ゴルフコースが選択されると、前記気象情報取得手段９２により前記サーバ２０の気象情報データベース９０からそのゴルフコースに対応する地域の気象に関する情報（気象情報）が取得される。すなわち、第１の地域に対応して山梨県南部の気象情報、第２の地域に対応してアメリカ（オハイオ州）の気象情報、第３の地域に対応してアメリカ（ハワイ州）の気象情報、第４の地域に対応してフランス（フランドル地方）の気象情報、第５の地域に対応してドイツ（バイエルン州）の気象情報、及び第６の地域に対応してオーストラリア（ニューサウスウェールズ州）の気象情報がそれぞれ前記通信回線１８を介して取得（ダウンロード）される。
【００３５】
ここで、前記ゲーム映像制御手段９８は、好適には、前記気象情報取得手段９２により取得された気象に関する情報を前記ゴルフコースに対応する映像に反映させる。具体的には、上述した図５に示すコース選択映像に従って選択されたゴルフコースに対応する地域の気象情報を前記気象情報取得手段９２により取得し、その取得された気象情報に基づいて前記ゴルフコースに対応する映像を制御する。例えば、取得された気象情報において天気が「快晴」とされている場合には、図６及び図７に示すように天気が快晴であるゴルフコースの映像１００を前記映像情報デコーダ３２及び／又は映像出力部３４を介して出力させると共に、その映像出力部３４によりゴルフプレイヤーの映像１０２を出力させ、前記ビデオミキサ３６において上記ゴルフコースの映像１００の前面側レイヤにそのゴルフプレイヤーの映像１０２を合成させて前記映像表示装置３０にカラオケ演奏映像の背景映像として出力させる。また、前述のように、本実施例のゲームは演奏曲の出力と同期して実行されるものであり、前記映像出力部３４により歌詞文字映像１０４及びゲームに関する文字映像１０６が出力され、前記ビデオミキサ３６において上記ゲーム映像の更に前面側レイヤにその歌詞文字映像１０４及びゲームに関する文字映像１０６が合成されて前記映像表示装置３０に表示される。また、取得された気象情報において天気が「雨」とされている場合には、図８及び図９に示すように天気が雨であるゴルフコースの映像１０８を前記映像情報デコーダ３２及び／又は映像出力部３４を介して出力させると共に、その映像出力部３４によりゴルフプレイヤーの映像１０２を出力させ、前記ビデオミキサ３６において上記ゴルフコースの映像１０８の前面側レイヤにそのゴルフプレイヤーの映像１０２を合成させて前記映像表示装置３０にカラオケ演奏映像の背景映像として出力させる。その更に前面側レイヤに歌詞文字映像１０４及びゲームに関する文字映像１０６を合成することは上記「晴天」だった場合と同様である。これは最も簡単な態様の一例であるが、例えば取得された気象情報における風向き及び風速に対応してゴルフコースの映像における木々を揺らせたり、温度に応じてゴルフプレイヤーの映像に汗をかかせたり、逆に寒さに震えさせたりというように種々の態様が考えられる。
【００３６】
また、前記ゲーム実行手段９４は、好適には、前記気象情報取得手段９２により取得された気象に関する情報をそのゲームの難易度に反映させる。図７、図９は、前記演奏評価手段９６による評価結果が同じである場合におけるその評価結果のゲームへの反映を対比的に示している。例えば、前記演奏評価手段９６による評価結果が同じ場合であっても、前記気象情報取得手段９２により取得された気象情報における天気が「晴れ」である場合と「雨」である場合とはゴルフボールの飛距離を変化させ、天気が「晴れ」である場合には図７の文字映像１０６に示すようにその評価結果を「２８０ヤード」と換算するのに対して、天気が「雨」である場合には図９の文字映像１０６に示すようにその評価結果を「２２０ヤード」と換算する。すなわち、ゲームに係る気象情報における天気が「雨」である場合には「晴れ」である場合よりもゴルフボールの飛距離が出ないようにする。これは最も簡単な態様の一例であるが、例えば取得された気象情報における風向き及び風速に対応してＯＢ（Out of Bounds）を判定したり、ゴルフボールの飛ぶ方向に追い風である場合と向かい風である場合とでその飛距離を変化させたり、湿度（芝生の濡れ具合）に応じてパットの成功率を変化させたりというように種々の態様が考えられる。
【００３７】
図１０は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０によるカラオケゴルフゲーム実行制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００３８】
先ず、ステップ（以下、ステップを省略する）Ｓ１において、所定の演奏曲のカラオケ演奏が開始されるか否かが判断される。このＳ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、Ｓ１の判断が肯定される場合には、Ｓ２において、ゴルフゲームモードであるか否かが判断される。このＳ２の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、Ｓ２の判断が肯定される場合には、前述した図５に示すようなコース選択映像が前記映像出力部３４及びビデオミキサ３６等を介して前記映像表示装置３０に表示され、Ｓ３において、前記リモコン装置２８等の入力装置により所定の入力操作が行われる等して何れかのゴルフコースが選択されたか否かが判断される。このＳ３の判断が否定されるうちは、判断が繰り返されることにより待機させられるが、Ｓ３の判断が肯定される場合には、Ｓ４において、前記ハードディスク５６のゲームデータベース６８から選択されたゴルフコースの情報が読み出されて前記ＲＡＭ５４等に記憶される。次に、Ｓ５において、演奏に係る演奏曲に対応するカラオケ情報が前記カラオケデータベース６６から読み出されて前記ＲＡＭ５４等に記憶され、前記シンセサイザ３８等を介してその演奏曲の出力が開始される。次に、前記気象情報取得手段９２の動作に対応するＳ６において、選択されたゴルフコースに対応する地域の気象情報が前記サーバ２０の気象情報データベース９０から前記通信回線１８を介して取得（ダウンロード）され、前記ＲＡＭ５４等に記憶される。次に、Ｓ７において、Ｓ４にて読み出されたゴルフコースの情報及びＳ６にて取得された気象情報に基づいてそのゴルフコースの映像を含むゲーム映像が前記映像情報デコーダ３２、映像出力部３４、及びビデオミキサ３６等を介してカラオケ映像における背景映像として前記映像表示装置３０に表示される。次に、Ｓ８において、演奏に係る演奏曲の歌詞文字映像が生成されて前記映像出力部３４により出力され、前記ビデオミキサ３６においてＳ７にて出力されたゲーム映像の前面側レイヤに合成されて前記映像表示装置３０に表示される。また、カラオケ情報における歌詞情報に基づいてこの歌詞文字映像が更新、色替制御される。次に、Ｓ９において、予め定められた演奏評価タイミング（採点タイミング）であるか否かが判断される。このＳ９の判断が否定される場合には、Ｓ１２以下の処理が実行されるが、Ｓ９の判断が肯定される場合には、前記演奏評価手段９６の動作に対応するＳ１０において、前記マイクロフォン４０から前記Ａ／Ｄコンバータ６４を介して入力される音声情報に応じて演奏に係る演奏曲における所定のフレーズの演奏内容が評価される。次に、Ｓ１１において、Ｓ１０における評価結果が前記映像出力部３４及びビデオミキサ３６等を介して前記映像表示装置３０に表示されたゲーム映像に反映される。次に、Ｓ１２において、カラオケ演奏終了であるか否かが判断される。このＳ１２の判断が否定される場合には、Ｓ８以下の処理が再び実行されるが、Ｓ１２の判断が肯定される場合には、Ｓ１３において、演奏を通しての演奏評価の平均等に応じてゴルフゲームの最終成績が算出され、その評価結果が前記映像出力部３４及びビデオミキサ３６等を介して前記映像表示装置３０に表示された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、Ｓ３乃至Ｓ１３が前記ゲーム実行手段９４の動作に、Ｓ７、Ｓ１１、及びＳ１３が前記ゲーム映像制御手段９８の動作にそれぞれ対応する。
【００３９】
このように、本実施例によれば、予め指定された少なくとも１つの地域における実際の気象に関する情報を前記通信回線１８を介して取得する気象情報取得手段９２（Ｓ６）と、その気象情報取得手段９２により取得された情報に基づいて前記演奏曲に関するゲームを実行するゲーム実行手段９４（Ｓ３乃至Ｓ１３）とを、有することから、例えばアウトドアスポーツを主題とするゲーム等において各地域の実際の気象をそのゲーム内容に反映させることができ、あたかもその地域においてプレイしているような臨場感をそのゲームに付与することができる。すなわち、演奏曲に関する娯楽性の高いゲームを実現するカラオケ装置１６を提供することができる。
【００４０】
また、利用者の音声を入力し得る音声入力装置であるマイクロフォン４０と、前記演奏曲の出力に伴ってそのマイクロフォン４０から入力される音声に応じて演奏の内容を評価する演奏評価手段９６（Ｓ１０）とを、有し、前記ゲーム実行手段９４は、その演奏評価手段９６による評価結果に基づいて前記演奏曲に関するゲームを実行するものであるため、前記演奏曲の出力と密接に連動する娯楽性の高いゲームを実現することができるという利点がある。
【００４１】
また、前記演奏評価手段９６は、対象となる演奏曲における所定のフレーズ毎に前記評価を行うものであるため、適切なタイミングで前記演奏の内容を評価することができ、その内容を随時前記ゲームに反映させることでそのゲームを適宜進行させられるという利点がある。
【００４２】
また、前記演奏曲に関する映像を表示し得る映像表示装置３０と、前記ゲーム実行手段９４により実行されるゲームに関する映像を制御して前記映像表示装置３０に表示させるゲーム映像制御手段９８（Ｓ７、Ｓ１１、及びＳ１３）とを、有するものであるため、映像要素を有する更に娯楽性の高いゲームを実現できるという利点がある。
【００４３】
また、前記ゲーム実行手段９４は、前記気象情報取得手段９２により取得された情報を、前記ゲーム映像制御手段９８を介して前記映像表示装置３０に表示される前記ゲームに関する映像に反映させるものであるため、例えばアウトドアスポーツを主題とするゲーム等において各地域の実際の気象をそのゲームに関する映像に反映させることができ、あたかもその地域においてプレイしているような視覚的臨場感をそのゲームに付与することができるという利点がある。
【００４４】
また、前記ゲーム実行手段９４は、前記気象情報取得手段９２により取得された情報に応じて前記ゲームの難易度を変化させるものであるため、例えばアウトドアスポーツを主題とするゲーム等において各地域の実際の気象をそのゲームの難易度に反映させることができ、あたかもその地域においてプレイしているような臨場感をそのゲームに付与することができるという利点がある。
【００４５】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。
【００４６】
例えば、前述の実施例では、通信式音楽再生装置としてカラオケ装置１６に本発明が適用された例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、所定の演奏情報に基づいて演奏曲を出力させ得ると共に、前記通信回線１８を介してそれら演奏曲に関する情報を取得できる携帯電話機等に本発明が適用されても構わない。すなわち、本発明は、多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させると共に、通信回線を介してそれら演奏曲に関する情報を取得できる通信式音楽再生装置に広く適用され得るものである。
【００４７】
また、前述の実施例では、演奏曲に関するゲームの一例としてゴルフゲームについて説明したが、例えば、野球、サッカー、クロスカントリー等の他のアウトドアスポーツを主題とするゲームや、格闘ゲーム、レースゲーム、仮想的なデートゲーム等、気象の影響を受ける種々のゲームが適用され得ることは言うまでもない。
【００４８】
また、前述の実施例では、前記ゲームの開始に際して地域の気象に関する情報を１回取得する態様について説明したが、時々刻々と変化する風向きや風速をゲームに反映させるために、その対象となる演奏曲の演奏開始から演奏終了までの間に複数回前記通信回線１８を介して前記サーバ２０から気象に関する情報を取得し、その気象の変化をリアルタイムでゲームに反映させてもよい。また、前記サーバ２０から前記カラオケ装置１６へ定期的に気象に関する情報が配信されるようにして、その気象に関する情報をそのカラオケ装置１６のハードディスク５６に蓄積しておく態様も考えられる。
【００４９】
また、前述の実施例では、前記ゲーム実行手段９４により実行されるゲームに関する映像を制御して前記カラオケ装置１６の映像表示装置３０に表示させる態様について説明したが、前記ＬＡＮ２４等を介してそのカラオケ装置１６に対応付けられた電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイにそのゲームに関する映像を表示させるものであってもよい。
【００５０】
その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明が好適に適用されるカラオケシステムを説明する概略図である。
【図２】本発明の通信式音楽再生装置の一実施例であるカラオケ装置の構成を例示するブロック線図である。
【図３】図１のカラオケシステムに備えられたサーバの構成を例示するブロック線図である。
【図４】図２のカラオケ装置のＣＰＵに備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図５】図２のカラオケ装置によるゴルフゲームの開始に際して映像表示装置に表示されるコース選択映像を例示する図である。
【図６】図２のカラオケ装置によるゴルフゲームにおいて映像表示装置に表示されるゲーム映像を例示する図であり、取得された気象情報の天気が「晴れ」である場合に対応している。
【図７】図２のカラオケ装置によるゴルフゲームにおいて映像表示装置に表示されるゲーム映像を例示する図であり、取得された気象情報の天気が「晴れ」である場合に対応している。
【図８】図２のカラオケ装置によるゴルフゲームにおいて映像表示装置に表示されるゲーム映像を例示する図であり、取得された気象情報の天気が「雨」である場合に対応している。
【図９】図２のカラオケ装置によるゴルフゲームにおいて映像表示装置に表示されるゲーム映像を例示する図であり、取得された気象情報の天気が「雨」である場合に対応している。
【図１０】図２のカラオケ装置のＣＰＵによるカラオケゴルフゲーム実行制御の要部を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１６：カラオケ装置（通信式音楽再生装置）
１８：通信回線
３０：映像表示装置
４０：マイクロフォン（音声入力装置）
９２：気象情報取得手段
９４：ゲーム実行手段
９６：演奏評価手段
９８：ゲーム映像制御手段
１００、１０８：ゴルフコースの映像（ゲームに関する映像）
１０２：ゴルフプレイヤーの映像（ゲームに関する映像）
１０６：ゲームに関する文字映像
【図１】
2007212894.tif 000003
【図２】
2007212894.tif 000004
【図３】
2007212894.tif 000005
【図４】
2007212894.tif 000006
【図５】
2007212894.tif 000007
【図６】
2007212894.tif 000008
【図７】
2007212894.tif 000009
【図８】
2007212894.tif 000010
【図９】
2007212894.tif 000011
【図１０】
2007212894.tif 000012