(57)【要約】【課題】ユーザが必要とする情報を、ユーザに対して効率よく通知することができる多層ワーク支援装置を提供する。【解決手段】多層ワーク支援装置１０は、ディスプレイ１４と、表示対象を指定するボタン群が配置された情報アクセス装置１６とを有する。更新通知プログラム２００は、多層ワーク支援装置１０上で実行される。更新通知プログラム２００の更新確認制御部２１０は、更新確認部２１２を制御して、所定の契機で、ボタンそれぞれにより指定されるリンク先（Ｗｅｂページ、電子ファイル等）の更新有無を確認する。リンク先が更新されている場合には、表示制御部２１４が、情報アクセス装置１６に表示されている当該ボタンの外観（色、形状、大きさ等）を変更する。【選択図】図７
2007133570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイと、
前記ディスプレイに表示する対象を指定する手段群と、
前記手段群の手段それぞれにより指定される対象の更新情報を通知する通知手段と
を有する多層ワーク支援装置。
【請求項２】
前記通知手段は、更新された対象を指定する手段を、更新されていない対象を指定する手段とは異なる外観で表示する
請求項１に記載の多層ワーク支援装置。
【請求項３】
前記通知手段は、更新された対象を指定する手段を、更新されていない対象を指定する手段とは色、形状、及び大きさ、点滅の少なくともいずれかにおいて異なる外観で表示する
請求項２に記載の多層ワーク支援装置。
【請求項４】
前記通知手段は、更新された対象を指定する手段の位置を変更する
請求項１に記載の多層ワーク支援装置。
【請求項５】
前記通知手段は、対象が更新された手段について、音または音声で告知する請求項１乃至４に記載の多層ワーク支援装置。
【請求項６】
振動部を備え、
前記通知手段は、対象が更新された手段について、前記振動部を振動させて告知することを特徴とする、請求項１乃至４に記載の多層ワーク支援装置。
【請求項７】
前記通知手段は、対象が更新されているか否かを、所定の契機で確認する
請求項１乃至４のいずれかに記載の多層ワーク支援装置。
【請求項８】
手段群における手段により指定されてディスプレイに表示される対象の更新情報を確認し、
前記確認された対象の更新情報を通知する
多層ワーク支援装置の更新情報通知方法。
【請求項９】
コンピュータを含む多層ワーク支援装置において、
手段群における手段により指定されてディスプレイに表示される対象の更新情報を確認する確認ステップと、
前記確認された対象の更新情報を通知する通知ステップと
を前記多層ワーク支援方法のコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータ、ディスプレイ、スピーカ等のコンピューティング環境を、複数、機能的に統合して、複雑多数のワークに効率よく取り組むためのコンピューティング環境を構築する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザは、多数の業務を処理するために、更新された情報もしくは新規に作成された情報を効率よく取得する必要がある。
特許文献１においては、検索ロボットを用いてユーザの嗜好に基づき検索された新着ウェブサイト情報を、ユーザに転送するシステムが開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２９７６５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されているシステムは、新着ウェブサイトの検索に関するシステムであり、このシステムにおける表示方法、あるいは複数のシステムに関係する新着情報の提示については開示されていない。
本発明は、上述した背景からなされたものであり、ユーザが必要とする情報を、ユーザに対して効率よく通知することができる多層ワーク支援システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明に係る多層ワーク支援装置は、ディスプレイと、前記ディスプレイに表示する対象を指定する手段群と、前記手段群の手段それぞれにより指定される対象の更新情報を通知する通知手段とを有する。
【０００６】
好適には、前記通知手段は、更新された対象を指定する手段を、更新されていない対象を指定する手段とは異なる外観で表示する。
好適には、前記通知手段は、更新された対象を指定する手段を、更新されていない対象を指定する手段とは色、形状、及び大きさ、点滅の少なくともいずれかにおいて異なる外観で表示する。
【０００７】
好適には、前記通知手段は、更新された対象を指定する手段の位置を変更する。
好適には、前記通知手段は、更新された対象を指定する手段を、音、音声で告知する。
好適には、前記通知手段は、更新された対象を指定する手段を、振動で告知する。振動部は、例えばマウス、椅子、机、ユーザが装着可能なリストバンド、ヘッドバンド等、表示部以外の振動であってもよい。
好適には、前記通知手段は、対象が更新されているか否かを、所定の契機で確認する。
【０００８】
また、本発明に係る多層ワーク支援装置の更新情報通知方法は、手段群における手段により指定されてディスプレイに表示される対象の更新情報を確認し、前記確認された対象の更新情報を通知する。
【０００９】
また、本発明に係るプログラムは、コンピュータを含む多層ワーク支援装置において、手段群における手段により指定されてディスプレイに表示される対象の更新情報を確認する確認ステップと、前記確認された対象の更新情報を通知する通知ステップとを前記多層ワーク支援方法のコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る多層ワーク支援装置によれば、ユーザが必要とする情報を、ユーザに対して効率よく通知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を示す図である。
図１に示すように、多層ワーク支援装置１０は、装置本体１２を中心として構成されており、装置本体１２を支える脚部４０、ディスプレイ１４ａ〜１４ｃ、これらのディスプレイ１４ａ〜１４ｃに表示する対象を指定するボタン群が配置された情報アクセス装置１６ａ，１６ｂ、及び入出力インターフェイス（ＩＦ）２２を有する。また、多層ワーク支援装置１０は、所定の音を出力するスピーカ（不図示）も有する。
なお、脚部４０は着脱可能であってもよく、装置本体１２がテーブル等に載置されて用いられてもよい。また、ディスプレイ１４ａ〜１４ｃなど、複数ある構成部分のいずれかを特定せずに示すときには、単にディスプレイ１４などと略記することがある。
【００１２】
ディスプレイ１４ａ〜１４ｃは、装置本体１２の正面に設けられており、横方向に配列されている。ディスプレイ１４ａ〜１４ｃは、例えば同一の画面サイズの液晶ディスプレイである。ディスプレイ１４は、後述する制御装置１００により制御されて、所定の情報を表示する。
なお、ディスプレイ１４は、仮想的なコンピュータのディスプレイであってもよい。また、ディスプレイ１４は、ＣＲＴ，ＰＤＰ等から構成されてもよく、それぞれが互いに異なる画面サイズであってもよい。
【００１３】
情報アクセス装置１６ａ，１６ｂは、ユーザに対してディスプレイ１４の手前であって、装置本体１２の左側及び右側の双方に設けられている。情報アクセス装置１６は、例えばタッチパネルからなり、制御装置１００により制御されて、所定の情報を表示し、さらに、ユーザからの入力を受け付けて制御装置１００に対して出力する。なお、情報アクセス装置１６は、装置本体１２の左側及び右側のいずれかに設けられてもよい。
【００１４】
情報アクセス装置１６には、ディスプレイに表示する対象を指定する手段として複数のボタン１８が設けられており、ボタン群は、これらのボタン１８により構成される。ボタン１８には、表示対象あるいは演算の指定など、所定の動作が割り当てられており、情報アクセス装置１６は、ボタン１８が押下されることにより、ユーザから所望の指定を受け付ける。なお、ボタン１８が押下されたときの動作等は、後で詳述する。
【００１５】
情報アクセス装置１６ａ，１６ｂの間には、所定の物が載置される載置部２０が設けられており、この載置部２０の上面には、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の入力装置２６が載置されてもよい。ここで、入力装置２６は、キーボード及びポインティングデバイスを含み、通信ケーブル２４を介して入出力ＩＦ２２と接続されて、多層ワーク支援装置１０の制御装置１００と、データを通信する。
ユーザは、このような多層ワーク支援装置１０を用いて、ネットワークを介して提供されるＷｅｂページ、記憶装置内に格納されているファイル等にアクセスして、多くの仕事を多層的に行う。
【００１６】
図２は、多層ワーク支援装置１０において用いられるコンピュータのハードウェア構成を示す図である。
図２に示すように、多層ワーク支援装置１０は、制御装置１００ａ〜１００ｅ、及び中継装置１１２を有し、制御装置１００ａ〜１００ｅのそれぞれは、ＣＰＵ１０４及びメモリ１０６を含む処理装置１０２、通信ＩＦ１０８、及び記憶装置１１０を有する。
【００１７】
制御装置１００において、通信ＩＦ１０８は、中継装置１１２を介して、他の制御装置１００、外部の入力装置２６、及びＬＡＮ，ＷＡＮ等のネットワーク２と、所定のデータを通信する。記憶装置１１０は、例えばＨＤＤ装置、ＣＤ装置あるいはＤＶＤ装置であり、データを記憶及び再生する。
このように、制御装置１００は、プログラムの実行による情報処理、及びネットワークを介して他の制御装置１００等との間の通信が可能なコンピュータとしての構成部分を有する。
【００１８】
中継装置１１２は、制御装置１００の間で送信及び受信されるデータを中継し、また、入力装置２６及びネットワーク２を介して接続される外部のコンピュータ（不図示）と、入出力ＩＦ２２を介して通信を行う。なお、この中継装置１１２は、サーバとして実現してもよく、また、制御装置１００がＰＣなどのネットワークアドレスを有する形で実現される場合には、複数の制御装置１００が、中継装置１１２を介さず、直接ＰｔｏＰ方式で接続されてもよい。
【００１９】
また、制御装置１００ａは、第１のディスプレイ１４ａに表示される情報を制御し、制御装置１００ｂは、第２のディスプレイ１４ｂに表示される情報を制御し、制御装置１００ｃは、第３のディスプレイ１４ｃに表示される情報を制御する。制御装置１００ｄは、第１の情報アクセス装置１６ａに表示される情報を制御し、第１の情報アクセス装置１６ａからの入力を受け付ける。同様に、制御装置１００ｅは、第２の情報アクセス装置１６ｂに表示される情報を制御し、第２の情報アクセス装置１６ｂからの入力を受け付ける。このように、ディスプレイ１４ａ〜１４ｃ及び情報アクセス装置１６ａ，１６ｂは、それぞれ異なる制御装置１００により制御される。制御装置１００は、通常のＰＣで実現されてもよい。
【００２０】
さらに、制御装置１００ａは、第２のディスプレイ１４ｂ、第３のディスプレイ１４ｃ、及び情報アクセス装置１６ａ，１６ｂに対して、所定の情報を表示させる。この場合、制御装置１００ａは、例えば、制御装置１００ｂとデータを通信して、第２のディスプレイ１４ｂに情報を表示させる。また、制御装置１００ａは、情報アクセス装置１６ａ，１６ｂから入力されたデータを、制御装置１００ｄ，１００ｅを介して受け付ける。制御装置１００ｂ〜１００ｅもまた、同様にして、いずれのディスプレイ１４等に対しても情報を表示させ、いずれの情報アクセス装置１６からデータを受け付ける。
【００２１】
なお、いずれかの制御装置１００が、複数のディスプレイ１４及び情報アクセス装置１６を制御してもよいし、これらの全てを制御してもよい。また、１つの制御装置１００には、複数のＣＰＵ１０４及びメモリ１０６が含まれてもよい。
【００２２】
次に、本発明に係る多層ワーク支援装置１０の理解を容易にするために、本発明の概要を説明する。
図３は、ボタン群を構成するボタン１８それぞれを規定する提示情報シートを例示する図である。
図３に例示するように、多層ワーク支援装置１０では、ボタン１８それぞれについて、ラベル名、リンク先、関連リンク先、更新日時の項目が決定され、管理されている。
ラベル名は、当該ボタンが情報アクセス装置１６に表示される際に、表示される文字列である。また、ラベル名は、ボタン群に含まれるボタン１８を一意に識別する識別子であってもよい。
【００２３】
リンク先は、当該ボタンが押下されたときにディスプレイ１４に表示される対象を示し、例えば、ＵＲＬ、ファイル等の対象が保存されている場所へのパス、ＩＰアドレス等が指定されている。ユーザは、ボタン１８を押下したり、マウスでクリックしたりして、特定の接続先（例えば、Ｗｅｂページ、記憶装置１１０に保持されている電子ファイル、ネットワーク２を介して接続された他の電子機器等）の起動を指示する。
関連リンク先は、リンク先に関連するＵＲＬ等であり、複数登録されてよい。
更新日時は、Ｗｅｂページ、電子ファイル等のリンク先及び関連リンク先の少なくともいずれかが更新された最新の日時である。
【００２４】
図４は、ディスプレイ１４及び情報アクセス装置１６に表示される内容を例示する図である。
図４に例示するように、ボタン群を構成するボタン１８それぞれは、図３に示される提示情報シートに従って、情報アクセス装置１６ａ，１６ｂに表示される。例えば、ボタン１８−１は、Ｃ社のＷｅｂページ（ホームページともいう）へアクセスするボタンである。このボタン１８−１は、色、大きさ、形状を、例えばそれぞれ黒、小、長方形とする外観で表示されている。ユーザがボタン１８−１を押下すると、Ｃ社のホームページが、ディスプレイ１４ａ〜１４ｃの少なくともいずれかに表示される。
【００２５】
また、例えば、ユーザが、研究報告１と示されたボタン１８−２を押下すると、記憶装置１１０に記憶されている電子ファイルが、ディスプレイ１４に表示される。ここで、関連リンク先が研究報告１に登録されている場合には、関連リンク先のＷｅｂページがディスプレイ１４に表示されてもよい。
なお、ボタン群を構成するボタン１８の数は本例に限定されず、複数のボタン１８の配置も図４に示される配置に限定されない。また、入力形式は、ボタン形式に限定されず、例えばプルダウン形式であってもよく、ユーザによりＵＲＬ等が直接入力される形式であってもよい。
【００２６】
本発明に係る多層ワーク支援装置１０は、提示情報シート（図３）のリンク先及び関連リンク先に示されるデータが更新されているか否かを、所定の契機で確認する。更新有無の確認処理は、例えば、５分毎、あるいは毎日１２：００に実行される。
【００２７】
多層ワーク支援装置１０は、確認処理の結果に基づいて、ボタン１８それぞれの表示態様を変更して、ボタン群のボタン１８それぞれにより指定される対象の更新情報を通知する。より具体的には、ボタン１８のリンク先もしくは関連リンク先の少なくともいずれかが更新されている場合には、多層ワーク支援装置１０は、更新された対象を指定するボタン１８を、更新されていない対象を指定するボタン１８とは異なる外観で表示する。ここで、多層ワーク支援装置１０は、更新された対象を指定するボタン１８を、更新されていない対象を指定するボタン１８とは色、形状、及び大きさ、点滅の少なくともいずれかにおいて異なる外観で表示する。例えば、更新された対象を指定するボタン１８は、赤い色で、更新されていない対象を指定するボタン１８より大きく表示される。また、当該ボタン１８の形状が、楕円に変更されてもよい。多層ワーク支援装置１０は、更新された対象を指定するボタン１８の表示位置を変更してもよい。また、多層ワーク支援装置１０は、更新された対象を指定するボタン１８を、音、音声、振動などで告知しても良い。
【００２８】
図５は、情報アクセス装置１６に表示される、更新されたリンク先を指定しているボタン１８を例示する図である。
図５に例示するように、リンク先が更新されている場合には、ボタン１８（図中のＡ）の表示態様が変更される。本例では、Ｒ社のＷｅｂページを指定するボタン１８は、赤い色で、他のボタン１８より大きいサイズで表示されている。
【００２９】
図６は、更新されたリンク先を指定しているボタン１８の変形例を例示する図である。
図６に例示するように、情報アクセス装置１６には、更新状況表示エリアＳが設けられてもよい。この場合、リンク先が更新されている場合には、ボタン１８（図中のＡ）の表示位置が変更されて、当該ボタン１８は、更新状況表示エリアＳに移動される。なお、当該ボタン１８は、表示位置が変更されるとともに、表示態様が変更されてもよい。また、ボタンに設定されているリンク先の情報の更新を、音や音声、振動により告知してもよく、この動作は単独で行われても良いし、上記形状および位置変化と重複して行われてもよい。
【００３０】
このようにして、多層ワーク支援装置１０は、ユーザに対して注意を喚起する。ユーザは、ボタン１８の外観あるいは表示位置が変更されることにより、当該ボタン１８により指定されるＷｅｂページ等が更新されていることを認識することができる。
【００３１】
図７は、多層ワーク支援装置１０の制御装置１００（図２）により実行される更新通知プログラム２００の構成を示す図である。
図７に示すように、更新通知プログラム２００は、ユーザインタフェース（ＵＩ）部２０２、通信部２０４、登録部２０６、情報記憶部２０８、更新確認制御部２１０、更新確認部２１２、及び表示制御部２１４を有する。更新通知プログラム２００は、これらの構成部分により、情報アクセス装置１６に設けられたボタン群のボタンそれぞれにより指定される対象の更新有無を確認して、更新情報を通知する。
更新通知プログラム２００は、例えば、ネットワーク２、通信ＩＦ１０８（図２）などを介して処理装置１０２に供給され、メモリ１０６にロードされて、さらに処理装置１０２で動作するＯＳ上で、ハードウェアを具体的に利用して実行される。また、更新通知プログラム２００は、全ての制御装置１００ａ〜１００ｅにおいて実行されてもよいし、いずれかの制御装置１００において実行されてもよい。
【００３２】
更新通知プログラム２００において、ＵＩ部２０２は、情報アクセス装置１６及び入力装置２６に対するユーザの操作を受け入れ、後述する構成部分に対して出力する。ここで、ユーザの操作には、ボタン１８の押下（マウスによるクリックも含む）などが含まれる。また、ＵＩ部２０２は、後述する表示制御部２１４により作成された情報（画像データ等）及び各構成部分の処理内容などを、ディスプレイ１４及び情報アクセス装置１６に表示する。
【００３３】
通信部２０４は、通信ＩＦ１０８を介してデータを入出力し、中継装置１１２を介した多層ワーク支援装置１０内のデータの送受信、及びネットワーク２を介した外部のコンピュータとのデータの送受信を制御する。また、通信部２０４は、伝送される情報・データの改ざん防止のための暗号化処理を行ってもよい。
【００３４】
情報記憶部２０８は、図３に示される提示情報シート、後述する表示状態シート、ボタン１８により示されるリンク先等の最新ファイル、文書作成ソフトウェアあるいは表計算ソフトウェアの電子ファイルなどを記憶する。情報記憶部２０８は、記憶装置１１０及びメモリ１０６により実現される。
【００３５】
登録部２０６は、ボタン１８を規定する提示情報シート（図３）の項目を情報記憶部２０８に対して登録及び更新する。登録部２０６は、ユーザが、情報アクセス装置１６あるいは入力装置２６を用いて入力した項目データをＵＩ部２０２を介して受け付けてもよいし、ネットワーク２を経由して送信された項目データを通信部２０４を介して受け付けてもよい。また、登録部２０６は、更新通知プログラム２００の他の構成要素から、提示情報シートに関するデータ、Ｗｅｂページの表示内容、電子ファイル等を受け付けて、情報記憶部２０８に格納する。なお、提示情報シートの項目は、図３に示される項目に限定されず、随時追加及び削減されてもよい。この場合には、登録部２０６が、新たに追加等される項目データを受け付けて、情報記憶部２０８に格納する。
【００３６】
更新確認制御部２１０は、後述する更新確認部２１２を制御して、ボタン１８それぞれにより指定されるリンク先及び関連リンク先の更新有無を、所定の契機で確認する。ここで、更新有無確認処理の契機は、例えば、５分毎、１時間毎、あるいは１日毎のように予め設定されている。更新確認制御部２１０は、リンク先が更新されている場合には、新たな更新日時を、登録部２０６を介して提示情報シートに記憶する。さらに、更新確認制御部２１０は、リンク先が更新されている場合には、後述する表示制御部２１４を制御して、当該リンク先を指定するボタン１８の表示態様を変更させる。
【００３７】
更新確認部２１２は、更新確認制御部２１０により制御されて、情報記憶部２０８に格納されている提示情報シートの項目「リンク先」及び「関連リンク先」を参照し、リンク先のＵＲＬ等へ接続して更新有無を確認する。更新確認部２１２は、確認結果を更新日時とともに、更新確認制御部２１０に対して出力する。
【００３８】
表示制御部２１４は、ディスプレイ１４及び情報アクセス装置１６に表示される内容を制御する。より具体的には、表示制御部２１４は、情報記憶部２０８に記憶されている後述の表示状態シートに格納されている、ボタン１８それぞれの外観（色、大きさ、形状等）を参照し、更新された対象を指定するボタン１８を、更新されていない対象を指定するボタン１８とは異なる外観で表示する。ここで、ボタンの外観は、色、形状、及び大きさの少なくともいずれかにより決定される。なお、情報記憶部２０８に記憶されている表示状態シートについては後述する。 
【００３９】
また、表示制御部２１４は、ボタン１８を介して指示された対象を表示する。ここで、表示対象は、例えば、業務を実行するためのアプリケーションソフト（表計算ソフト、文書作成ソフト、遠隔会議用ソフト等）のウインドウ表示、Ｗｅｂページの表示等を含む。
【００４０】
図８は、更新確認処理後の提示情報シートを例示する図である。
図８に例示するように、リンク先及び関連リンク先が更新されている場合、項目「検索後の更新日時」が、更新通知プログラム２００の登録部２０６により提示情報シートに追加される。本例では、Ｒ社のリンク先、及び研究報告１のリンク先あるいは関連リンク先が更新されており、Ｒ社並びに研究報告１のデータにおいて、項目「検索後の更新日時」が追加されている。なお、登録部２０６は、項目「検索後の更新日時」を提示情報シートに追加せずに、項目「更新日時」のデータを最新の更新日時に更新してもよい。
【００４１】
図９は、ボタン１８それぞれの表示態様を規定する表示状態シートを例示する。
図９に例示するように、表示状態シートには、ラベル名、リンク先、関連リンク先、更新日時、検索後の更新日時に加えて、表示カラー、表示サイズ、及び動的表現が含まれる。表示状態シートは、情報記憶部２０８に格納されており、更新通知プログラム２００の各構成要素により参照及び更新される。なお、表示状態シートは、提示情報シート（図３）に含まれてもよい。
【００４２】
表示カラーは、ボタン１８の色を示し、例えば、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）である。また、表示カラーは、色を規定する以外にも、ボタン１８の点滅等も規定する。
表示サイズは、ボタン１８の大きさを示し、画素数で表されてもよいし、更新されていない状態のボタンの大きさとの相対値であってもよい。例えば、「＊１．５」は、１．５倍の大きさであることを示す。
動的表現は、ボタン１８の表示位置の変化を示し、ボタン１８の表示位置が変化される場合には、この項目は「有」となる。
【００４３】
図１０は、多層ワーク支援装置１０における全体動作（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
図１０に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、情報アクセス装置１６ａ上で動作している更新通知プログラム（図７）の表示制御部２１４は、情報記憶部２０８に記憶されている提示情報シート及び表示状態シートを参照し、情報アクセス装置１６ａに複数のボタン１８からなるボタン群の初期状態を表示する。
【００４４】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、更新確認制御部２１０は、情報記憶部２０８に記憶されている提示情報シートを参照し、ボタン１８それぞれにより指定されるリンク先及び関連リンク先を取得する。なお、更新確認制御部２１０は、所定の契機に、これらのリンク先を取得して、以降の処理を行う。
【００４５】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、更新確認制御部２１０は、更新確認部２１２を制御して、取得されたリンク先等の更新有無を確認させる。更新確認部２１２は、更新確認制御部２１０により制御されて、情報記憶部２０８に格納されている提示情報シートのリンク先等を参照し、リンク先のＵＲＬ等へ接続して更新の有無を確認する。なお、更新確認部２１２は、確認対象のＵＲＬ等を、更新確認制御部２１０から受け付けてもよい。
【００４６】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、更新確認部２１２は、確認結果を更新確認制御部部２１０に対して出力し、更新確認制御部２１０は、対象が更新されている場合には、新たな更新日時を、登録部２０６を介して情報記憶部２０８の提示情報シートに格納する（図８）。また、更新確認制御部２１０は、対象が更新されている場合には、情報記憶部２０８に記憶されている表示状態シートを登録部２０６を介して更新し、更新されている対象を指定するボタン１８の外観のデータを変更する。
【００４７】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、更新確認部２１２は、当該確認結果を、もう一方の情報アクセス装置１６ｂに対して、中継装置１１２を介して送信する。情報アクセス装置１６ｂ上で動作している更新通知プログラム２００は、この確認結果を受信する。
【００４８】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、情報アクセス装置１６ａ上で動作する更新通知プログラム２００の表示制御部２１４は、情報記憶部２０８に記憶されている表示状態シートを参照し、当該確認処理の結果に基づいて、ボタン１８それぞれの表示態様を決定する。
【００４９】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、表示制御部２１４は、情報アクセス装置１６ａに表示されているボタン１８それぞれの外観を、確認処理の結果に基づいて変更する。このようにして、情報アクセス装置１６ａのボタン１８は、表示態様を変更される。これにより、ユーザは、当該ボタン１８により指定されるＷｅｂページ等が更新されていることを認識することができる。
【００５０】
一方、情報アクセス装置１６ｂにおいては、ステップ１１４（Ｓ１１４）において、情報アクセス装置１６ｂ上で動作する更新通知プログラム２００の更新確認部２１２が、送信された確認結果に基づいて、情報記憶部２０８に記憶されている提示情報シートを参照する。ここで、情報アクセス装置１６ｂに記憶されている更新日時が、情報アクセス装置１６ａから送信された更新日時（確認結果）より古い場合には、記憶されている更新日時は、最新の更新日時に修正される。また、この場合、情報アクセス装置１６ｂに記憶されている表示状態シートもまた更新される。
【００５１】
ステップ１１６（Ｓ１１６）において、情報アクセス装置１６ｂ上で動作する更新通知プログラム２００の表示制御部２１４は、表示状態シートを参照し、送信された後の検索結果に基づいて、ボタン１８それぞれの表示態様を決定する。
ステップ１１８（Ｓ１１８）において、表示制御部２１４は、情報アクセス装置１６ｂに表示されているボタン１８それぞれの外観を、検索処理の結果に基づいて変更する。このようにして、情報アクセス装置１６ｂのボタン１８は、表示態様を変更される。
【００５２】
以上説明したように、本発明に係る多層ワーク支援装置１０は、ディスプレイ１４と、ディスプレイ１４に表示する対象を指定するボタン群と、ボタン群のボタン１８それぞれにより指定される対象の更新情報を通知する更新通知プログラム２００（通知手段）とを有する。特に、多層ワーク支援装置１０は、更新された対象を指定するボタン１８を、更新されていない対象を指定するボタン１８とは異なる外観（色、大きさ、形状等）で表示する。これにより、多層ワーク支援装置１０は、ユーザに対して更新情報に関する注意を喚起するので、ユーザが必要とする情報を、ユーザに対して効率よく通知することができる。ユーザは、リンク先が更新されていることを効果的に認識することができるので、多数の業務を円滑に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を示す図である。
【図２】多層ワーク支援装置１０において用いられるコンピュータのハードウェア構成を示す図である。
【図３】ボタン群を構成するボタン１８それぞれを規定する提示情報シートを例示する図である。
【図４】ディスプレイ１４及び情報アクセス装置１６に表示される内容を例示する図である。
【図５】情報アクセス装置１６に表示される、更新されたリンク先を指定しているボタン１８を例示する図である。
【図６】更新されたリンク先を指定しているボタン１８の変形例を例示する図である。
【図７】多層ワーク支援装置１０の制御装置１００により実行される更新通知プログラム２００の構成を示す図である。
【図８】更新確認処理後の提示情報シートを例示する図である。
【図９】ボタン１８それぞれの表示態様を規定する表示状態シートを例示する。
【図１０】多層ワーク支援装置１０における全体動作（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
２ ネットワーク
１０ 多層ワーク支援装置
１２ 装置本体
１４ ディスプレイ
１６ 情報アクセス装置
１８ ボタン
１００ 制御装置
１０２ 処理装置
１０４  ＣＰＵ
１０６ メモリ
１１０ 記憶装置
１１２ 中継装置
２００ 更新通知プログラム
２０２ ＵＩ部
２０４ 通信部
２０６ 登録部
２０８ 情報記憶部
２１０ 更新確認制御部
２１２ 更新確認部
２１４ 表示制御部
【図１】
2007133570.tif 000003
【図２】
2007133570.tif 000004
【図３】
2007133570.tif 000005
【図４】
2007133570.tif 000006
【図５】
2007133570.tif 000007
【図６】
2007133570.tif 000008
【図７】
2007133570.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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