(57)【要約】【課題】プラテンガラスの耐荷重を確保する。【解決手段】デジタル複合機１は、プラテンガラス１２に載置された原稿を読取光学系１３で走査して当該原稿に描かれた画像を読み取るフラットベッド方式の画像読取部１０を備える。プラテンガラス１２は、シャーシ１１の底面１１１ｂに垂直に形成された、読取光学系１３の走査可能範囲を内包する走査領域ＳＲを外側領域ＯＲと隔てる前隔壁１１１ｆ及び後隔壁１１１ｒの上端で支持され、前隔壁１１１ｆ及び後隔壁１１１ｒの間に架設される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテンガラスに載置された原稿を読取光学系で走査して当該原稿に描かれた画像を読み取るフラットベッド方式の読取部を備えた画像読取装置であって、
前記プラテンガラスが、前記画像読取装置のシャーシの底面に垂直に形成された、前記読取光学系の走査領域を外側領域と隔てる隔壁対の上端で支持され、前記隔壁対の間に架設されることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記プラテンガラスにおける読取領域を露出させ、前記プラテンガラスにおける前記読取領域以外の非読取領域を被覆するトップカバーを、前記プラテンガラスの上に被せたことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記プラテンガラスは、前記隔壁対の上端に設けられた複数の突起に支持され、
前記トップカバーは、前記隔壁対に沿って前記シャーシに設けられた複数のネジ固定部においてネジで前記シャーシに固定され、
前記隔壁対と前記ネジ固定部との距離は、前記突起の間隔より短いことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記プラテンガラスは、前記隔壁対の上端に設けられた複数の突起に支持され、
前記トップカバーは、前記隔壁対に沿って前記シャーシの前記外側領域に設けられた複数のネジ固定部においてネジで前記シャーシに固定されることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記シャーシが、外装一体型の樹脂製のシャーシであることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記プラテンガラスの、露出された前記読取領域の面積が、前記プラテンガラスの主面の面積の８０％未満であることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラットベッド方式の画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スキャナ機能、プリンタ機能、コピー機能及びファックス機能を有するデジタル複合機等に組み込まれたフラットベッド方式の画像読取部は、板金製のシャーシの上にプラテンガラスを載置し、その周辺を樹脂製のカバーで覆った構造を有していた。
【０００３】
あるいは、プラテンガラスの奥手側を樹脂製のトップカバーの内側フック部に差し込み、プラテンガラスの手前側を樹脂製のシャーシの上に載置した構造を有するフラットベッド方式の画像読取部も存在する。
【０００４】
なお、特許文献１は、プラテンガラスの支持構造に関する先行技術文献である。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−２２０６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のフラットベッド方式の画像読取部におけるプラテンガラスの支持構造では、外装一体型の樹脂製のシャーシを用いた場合、プラテンガラスの耐荷重を確保することが困難であった。
【０００７】
本発明は、この問題を解決するためになされたもので、プラテンガラスの耐荷重を容易に確保できるデジタル複合機等の画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、プラテンガラスに載置された原稿を読取光学系で走査して当該原稿に描かれた画像を読み取る読取部を備えたフラットベッド方式の画像読取装置であって、前記プラテンガラスが、前記画像読取装置のシャーシの底面に垂直に形成された、前記読取光学系の走査領域を外側領域と隔てる隔壁対の上端で支持され、前記隔壁対の間に架設される。
【０００９】
請求項２の発明は、前記プラテンガラスにおける読取領域を露出させ、前記プラテンガラスにおける前記読取領域以外の非読取領域を被覆するトップカバーを、前記プラテンガラスの上に被せたことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置である。
【００１０】
請求項３の発明は、前記プラテンガラスは、前記隔壁対の上端に設けられた複数の突起に支持され、前記トップカバーは、前記隔壁対に沿って前記シャーシに設けられた複数のネジ固定部においてネジで前記シャーシに固定され、前記隔壁対と前記ネジ固定部との距離は、前記突起の間隔より短いことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置である。
【００１１】
請求項４の発明は、前記プラテンガラスは、前記隔壁対の上端に設けられた複数の突起に支持され、前記トップカバーは、前記隔壁対に沿って前記シャーシの前記外側領域に設けられた複数のネジ固定部においてネジで前記シャーシに固定されることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置である。
【００１２】
請求項５の発明は、前記シャーシが、外装一体型の樹脂製のシャーシであることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の画像読取装置である。
【００１３】
請求項６の発明は、前記プラテンガラスの露出された前記読取領域の面積が、前記プラテンガラスの面積の８０％未満であることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置である。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１ないし請求項５の発明によれば、シャーシの底面に垂直な隔壁対の上端でプラテンガラスが支持されるので、プラテンガラスの耐荷重を確保しやすくなる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、プラテンガラスを変更しなくても、トップカバーを変更すれば、読取領域の大きさや原稿サイズの表示スケール等の仕様を変更できる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、プラテンガラスの歪を小さくすることができるので、画像の読み取り品質を安定させることができる。
【００１７】
請求項４の発明によれば、プラテンガラスの中央が自重で垂れ下がることを防ぐことができるので、画像の読み取り品質を安定させることができる。
【００１８】
請求項６の発明によれば、プラテンガラスとトップカバーとが重なり合う部分が大きくなるので、埃などのごみが画像読取装置の内部に侵入することを好適に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
＜１  デジタル複合機の構成＞
図１及び図２は、本発明の望ましい実施形態に係るデジタル複合機（ＭＦＰ；Multi Function Peripherals）１の上部の概略構成を示す模式図である。ここで、図１は、樹脂製のトップカバー１４を取り外した状態を示す斜視図となっており、図２は、樹脂製のトップカバー１４を取り付けた状態を示す斜視図となっている。また、図１及び図２は、原稿をプラテンガラス１２へ押さえつける原稿押さえカバーを取り外した状態を図示している。なお、図１及び図２には、便宜上、左右方向をＸ軸方向、前後方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とするＸＹＺ直交座標系が定義されている。
【００２０】
図１及び図２に示すデジタル複合機１は、スキャナ機能、プリンタ機能、コピー機能及びファックス機能を有し、原稿に描かれた画像を読み取る画像読取装置として機能する。デジタル複合機１の上部には、図１及び図２に示す画像読取部１０及び操作パネル２０が設けられており、デジタル複合機１の下部には、不図示の画像形成部が設けられている。
【００２１】
画像読取部１０は、プラテンガラス１２に載置された原稿に描かれた画像を読み取り、当該画像に係る画像データを生成するフラットベッド方式の画像読取部として機能する。加えて、画像読取部１０は、不図示の原稿押さえカバーに組み込まれた自動原稿送り装置によってプラテンガラス１９へ給送された原稿に描かれた画像を読み取り、当該画像に係る画像データを生成するオートドキュメントフィード方式の画像読取部としても機能する。
【００２２】
操作パネル２０は、デジタル複合機１の操作の他、デジタル複合機１の動作状態や設定の確認に用いられる。
【００２３】
画像読取部１０の下方に設けられる不図示の画像形成部は、電子写真方式により、画像データに係る画像を記録媒体の上に形成する。より具体的には、画像形成部は、感光ドラムの表面に形成した静電潜像をトナーで現像し、感光ドラムから記録媒体の上にトナーを転写することにより、画像データに係る画像を記録媒体の上に形成する。
【００２４】
＜２  画像読取部の構成＞
続いて、図１及び図２を参照しつつ、画像読取部１０の構成についてより詳細に説明する。画像読取部１０は、骨格となるシャーシ１１と、読取対象の原稿が載置されるプラテンガラス１２と、プラテンガラス１２に載置された原稿を走査する読取光学系１３と、プラテンガラス１２における読取領域１２１を露出させ、プラテンガラス１２における読取領域１２１以外の非読取領域を被覆するトップカバー１４とを備えている。
【００２５】
シャーシ１１には、読取光学系１３の走査可能範囲を内包する走査領域ＳＲを外側領域ＯＲと±Ｙ方向に隔てる隔壁対、すなわち、±Ｙ方向に離隔した前隔壁１１１ｆ及び後隔壁１１１ｒが、ＸＹ平面と平行な底面１１１ｂに垂直に形成されている。±Ｘ方向に伸びる前隔壁１１１ｆ及び後隔壁１１１ｒの上端には、複数の突起ＰＲが±Ｘ方向に間隔をおいて設けられている。突起ＰＲの、プラテンガラス１２との接する部分は平坦となっている。
【００２６】
さらに、シャーシ１１には、トップカバー１４をシャーシ１１にネジで固定するための複数のネジ固定部（ネジ穴）ＳＣが、前隔壁１１１ｆ及び後隔壁１１１ｒに沿って外側領域ＯＲに設けられている。
【００２７】
プラテンガラス１２は、矩形形状を有しており、その対向する２辺の縁辺部において、前隔壁１１１ｆ及び後隔壁１１１ｒの上端の突起ＰＲに支持されている。これにより、プラテンガラス１２は、前隔壁１１１ｆ及び後隔壁１１１ｒの間に架設されている。このように、間隔をおいて形成された突起ＰＲでプラテンガラス１２を支持するようにすれば、プラテンガラス１２の水平を担保するために寸法や平坦性を管理すべき部分を、前隔壁１１１ｆ及び後隔壁１１１ｒの上端の全体ではなく、突起ＰＲの部分だけに減らすことができ、シャーシ１１の製造が容易になる。
【００２８】
トップカバー１４は、プラテンガラス１２の上に被せられ、ネジ固定部ＳＣにおいてネジでシャーシ１１に固定されている。トップカバー１４は、ネジによる固定によって、プラテンガラス１２に圧接され、プラテンガラス１２の移動を規制している。また、トップカバーの開口部である読取領域１２１の開口面積は、プラテンガラス１２の主面の面積の８０％未満（好ましくは６０％程度）の大きさである。このように取り付けられたトップカバー１４及びプラテンガラス１２は、その取付け、取り外しを簡単に行うことができるので、メンテナンスが容易になる。また、トップカバー１４の読取領域１２１の開口面積をプラテンガラス１２の表面積よりも小さくしているので位置決めが容易となる。さらに、プラテンガラス１２とトップカバーの重なり合う部分を大きく取っているので、埃などのごみが装置内に進入することを好適に防止することが可能となる。
【００２９】
画像読取部１０においては、前隔壁１１１ｆ及び後側壁１１１ｒとネジ固定部ＳＣとの距離Ｌ１は、突起ＰＲの間隔Ｌ２（一定でない場合は最も短い間隔）より短くなるようにされている。これにより、画像読取部１０は、プラテンガラス１２の歪を小さくし、画像の読み取り品質を安定させている。
【００３０】
また、画像読取部１０は、プラテンガラス１２を支持する前隔壁１１１ｆ及び後側壁１１１ｒに挟まれた走査領域ＳＲの外側で、トップカバー１４をシャーシ１１にネジで固定することにより、プラテンガラス１２の中央が自重で垂れ下がることを防ぎ、画像の読み取り品質を安定させている。
【００３１】
走査領域ＳＲには、プラテンガラス１２に載置された原稿に描かれた画像を読み取る読取光学系１３が組み込まれている。読取光学系１３は、フルレートキャリッジ１３１、ハーフレートキャリッジ１３２及びスキャナユニット１３３を備えている。
【００３２】
±Ｙ方向に伸びる棒状の光源１３１１及びミラー１３１２を含むフルレートキャリッジ１３１は、±Ｘ方向に搬送され、プラテンガラス１２に載置された原稿に光源１３１１の光を照射するとともに、当該原稿からの光をミラー１３１２で反射してハーフレートキャリッジ１３２へ導く。
【００３３】
±Ｙ方向に伸びる棒状のミラー１３２１及び１３２２を含むハーフレートキャリッジ１３２は、±Ｘ方向に搬送され、フルレートキャリッジ１３１からの光をミラー１３２１及び１３２２で反射してスキャナユニット１３３へ導く。
【００３４】
スキャナユニット１３３は、シャーシ１１の底面１１１ｂに固設されており、ハーフレートキャリッジ１３２からの光を受光して画像に係る画像信号を生成する。
【００３５】
読取光学系１３は、フルレートキャリッジ１３１をプラテンガラス１２に沿って所定の速度で搬送しつつ、ハーフレートキャリッジ１３２をプラテンガラス１２に沿ってフルレートキャリッジ１３１の半分の速度でフルレートキャリッジ１３１に同期させて搬送させることにより、光路長を一定に維持したまま、プラテンガラス１２に載置された原稿を±Ｘ方向に走査し、当該原稿に描かれた画像を読み取る。
【００３６】
画像読取部１０では、プラテンガラス１２が、シャーシ１１の底面１１１ｂに垂直な前隔壁１１１ｆ及び後隔壁１１１ｒの上端で支持されているので、外装一体型の樹脂製のシャーシ１１を採用しつつも、プラテンガラス１２の耐荷重を確保することが容易となっている。つまり、画像読取部１０では、厚手の辞書等の重い原稿がプラテンガラス１２に載置された場合でも、プラテンガラス１２はその荷重に十分に耐えることができる。
【００３７】
また、画像読取部１０では、走査領域ＳＲを外部領域ＯＲと隔てる前隔壁１１１ｆ及び後隔壁１１１ｒの間に架設されるプラテンガラス１２を採用することにより、プラテンガラス１２を変更しなくても、トップカバー１４を変更すれば、読取領域１２１の大きさや原稿サイズの表示スケール等の仕様を変更できるようになっている。
【００３８】
なお、画像読取部１０では、実際の使用時に付着する紙粉等の粉塵は、プラテンガラス１２の露出している読取領域１２１の際部に滞留するが、上述のように、走査領域ＳＲを外部領域ＯＲと隔てる前隔壁１１１ｆ及び後側壁１１１ｒの間に架設されるプラテンガラス１２を採用しておけば、画像読取部１０の保守点検時にトップカバー１４を取り外しても、粉塵はプラテンガラス１２の上に残るので、画像読取部１０の内部の走査領域ＳＲに粉塵が落下してしまうことがなくなるという利点もある。
【００３９】
＜３  変形例＞
上述の説明では、画像読取装置の一例としてデジタル複合機をあげて本発明の望ましい実施形態について説明したが、本発明の適用対象はデジタル複合機に制限されない。例えば、本発明は、フラットベッド方式の画像読取部を含むスキャナ、コピー機及びファクシミリ等にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の望ましい実施形態に係るデジタル複合機１の上部の概略構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の望ましい実施形態に係るデジタル複合機１の上部の概略構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  デジタル複合機
１０  画像読取部
１１  シャーシ
１２  プラテンガラス
１３  読取光学系
１１１ｆ  前隔壁
１１１ｒ  後隔壁
１１１ｂ  底面
１２１  読取領域
ＰＲ  突起
ＳＣ  ネジ固定部
ＳＲ  走査領域
ＯＲ  外側領域
【図１】
2007212509.tif 000003
【図２】
2007212509.tif 000004