(57)【要約】【課題】集塵蓄積室に蓄積された塵全体を圧縮して、集塵蓄積室の塵収容可能容積を効率よく増大させることができる電気掃除機を提供する。【解決手段】電動送風機８によって吸込んだ含塵空気を旋回流にして空気から塵を遠心分離する集塵分離室９及び分離された塵を蓄積する集塵蓄積室１０を備えるサイクロン式の集塵部５に、前記両室９，１０を連通する流路部１２を有した圧縮板（圧縮部材）１１を配置する。圧縮板１１を集塵蓄積室１０の塵を圧縮する方向及び塵の圧縮を解除する方向に移動自在とする。この圧縮板１１の移動に連動して流路部１２を開閉する開閉板(開閉部材)１３を圧縮板１１に設ける。集塵蓄積室１０の塵を圧縮する方向に圧縮板１１が移動されたときに開閉板１３が流路部１２を閉じるとともに、集塵蓄積室１０の塵の圧縮を解除する方向に圧縮部材が移動されたときに開閉板１３が流路部１２を開くようにしたことを特徴とする。【選択図】      図５
2007007381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機によって吸込んだ含塵空気を旋回流にして空気から塵を遠心分離する集塵分離室及び分離された塵を蓄積する集塵蓄積室を備えるサイクロン式集塵部と、
前記両室を連通する流路部を有して前記集塵部に配置され、前記集塵蓄積室の塵を圧縮する方向及び塵の圧縮を解除する方向に移動自在な圧縮部材と、
この圧縮部材に前記流路部を開閉自在に設けられ、前記集塵蓄積室の塵を圧縮する方向に前記圧縮部材が移動されることに連動して前記流路部を閉じるとともに、前記集塵蓄積室の塵の圧縮を解除する方向に前記圧縮部材が移動されることに連動して前記流路部を開く開閉部材と、
を具備した電気掃除機。
【請求項２】
電動送風機によって吸込んだ含塵空気を旋回流にして空気から塵を遠心分離する集塵分離室及び分離された塵を蓄積する集塵蓄積室を備えるサイクロン式集塵部と、
前記両室を連通する流路部を有して前記集塵部に配置され、前記集塵蓄積室の塵を圧縮する方向及び塵の圧縮を解除する方向に移動自在な圧縮部材と、
この圧縮部材に回転自在に設けられ、前記圧縮部材が前記集塵蓄積室の塵の圧縮を解除する方向に移動したとき自重で前記流路部を開放する方向に回転し、前記圧縮部材が前記集塵蓄積室の塵を圧縮する方向に移動したとき塵への押圧によって前記流路部を閉じる方向に回転する開閉部材と、
を具備した電気掃除機。
【請求項３】
前記圧縮部材を、前記電動送風機の非動作時に前記集塵蓄積室の塵を圧縮する方向に移動させ、前記電動送風機の動作時に前記集塵蓄積室の塵の圧縮を解除する方向に移動させる圧縮部材駆動手段を具備した請求項１又は２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
圧縮部材駆動手段は、前記圧縮部材をその一面側から付勢する形状記憶材料からなる第１の付勢体と、前記圧縮部材を前記他面側から付勢する第２の付勢体とを備え、前記電動送風機の非動作時に前記第２の付勢体の力で前記圧縮部材を前記集塵蓄積室の塵を圧縮する方向に移動させ、前記電動送風機の動作時にこの電動送風機からの排気熱風により前記第１の付勢体の力を変化させて前記第１の付勢体の力で前記圧縮部材を前記集塵蓄積室の塵の圧縮を解除する方向に摺動させることを特徴とする請求項３記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記開閉部材が前記圧縮部材に回転自在に取付けられていて、この前記開閉部材の自由端部に、前記集塵蓄積室の室内面及びこの蓄積室内の塵との摩擦を低減する回転体を取付けた請求項１から４の内のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記開閉部材に、この部材の自由端部から曲がるように突出して、前記集塵蓄積室の塵を圧縮する方向に前記圧縮部材が移動されるに伴い前記集塵蓄積室内の塵に挿入される押し退け部を設けた請求項１から５の内のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記押し退け部を可撓性材料で形成した請求項６に記載の電気掃除機。
【請求項８】
前記開閉部材に、この部材の自由端部から前記集塵分離室方向に曲がって突出する邪魔板を設けた請求項１から５の内のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイクロン式集塵部を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、サイクロン式集塵部を備えた電気掃除機は、電動送風機の動作によって、吸込み口から塵と一緒に吸込んだ空気を集塵分離部に取込み旋回流にして塵を遠心分離し、この遠心分離された塵を集塵蓄積室に蓄積しつつ、集塵蓄積室に塵と一緒に送り込まれた空気を上昇流にして集塵分離室を経由して電動送風機へ送り出す構成になっている。そして、集塵蓄積室内に圧縮板を備え、この圧縮板を摺動させて集塵蓄積室内に蓄積された塵を押圧し、蓄積室容積を増大させるようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１９００５６号公報（段落0021〜0029、図１〜図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、圧縮板は、集塵分離室で分離された塵を集塵蓄積室へ送り込むとともに集塵蓄積室からの空気の上昇流を通過させるための開口部、すなわち、常に開口している流路部を有している。このため、圧縮板で塵を押圧したときにこの流路部に相当する領域の塵を押圧することができず、蓄積された塵全体を圧縮することができない。
【０００４】
本発明の目的は、集塵蓄積室に蓄積された塵全体を圧縮してき、集塵蓄積室の塵収容可能容積を効率よく増大させることができる電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、電動送風機によって吸込んだ含塵空気を旋回流にして空気から塵を遠心分離する集塵分離室及び分離された塵を蓄積する集塵蓄積室を備えるサイクロン式集塵部に、前記両室を連通する流路部を有した圧縮部材を配置し、圧縮部材を集塵蓄積室の塵を圧縮する方向及び塵の圧縮を解除する方向に移動自在とし、この圧縮部材の移動に連動して流路部を開閉する開閉部材を圧縮部材に設け、集塵蓄積室の塵を圧縮する方向に圧縮部材が移動されたときに流路部を閉じるとともに、集塵蓄積室の塵の圧縮を解除する方向に圧縮部材が移動されたときに流路部を開くようにしたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、圧縮部材によって集塵蓄積室に蓄積された塵全体を充分に押圧することができ、集塵蓄積室の塵収容可能容積を効率よく増大させることができる電気掃除機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の第１実施形態を、図１〜図６を参照して説明する。この実施の形態は本発明を例えばステックタイプの電気掃除機に適用したものである。
【０００８】
図１中符号Ａは電気掃除機を示している。この電気掃除機Ａは床ブラシと通称される吸込み口体１を備えている。吸込み口体１は、その下面に開放する吸込み口（図示しない）を有し、この吸込み口に露出する内蔵のブラシ（図示しない）を回転させながら床面(被掃除面)から塵を集め、この集めた塵を空気とともに吸い込むものである。
【０００９】
吸込み口体１にはその後部中央から立ち上がる第１の延長管２が接続され、この第１の延長管２の上端部に、さらに第２の延長管３が接続されている。第２の延長管３の上端部には操作部を構成する握り管４が取付けられている。第１の延長管２の側面に掃除機本体７が取付けられている。第１の延長管２、第２の延長管３、及び握り管４は、棒状に連続しており、吸込み口体１とともに掃除機本体７を移動させるステックとして用いられる。第１の延長管２の軸方向に延びる内部空間は通路２ａとなっていて、この通路２ａは吸込み口体１内に連通されている。
【００１０】
掃除機本体７は、サイクロン式の集塵部５と電動送風機収納室６とを備えている。この掃除機本体７には電源供給のための電気コード（図示しない）も設けられている。
【００１１】
電動送風機収納室６は集塵部５の上側に連続して設けられ、この電動送風機収納室６には図２及び図５に示すように電動送風機８が収納されている。
【００１２】
集塵部５は、集塵分離室９とこの下側の集塵蓄積室１０を備えている。図３に示すように集塵分離室９は断面円形状をなしている。図２、図５、及び図６中符号９ａは、電動送風機８の吸気口の下流側に連続してその下方に延びるとともに下端を開放した円筒状の吸気筒を示している。この吸気筒９ａは集塵分離室９の中央部に配設されている。図２及び図５中符号９ｂは、集塵分離室９と集塵蓄積室１０との境となる位置に配置された板状のストッパを示し、これは吸気筒９ａの先端に吸気筒９ａの先端開放面を塞ぐことなく取付けられている。このストッパ９ｂには空気及び塵の通過を許す開口９ｃ（図５参照）が後述の流路部１２に対向して設けられている。
【００１３】
前記吸込み口から第１の延長管２を経由して吸込んだ含塵空気は、通路２Ａの出口２ｂから集塵分離室９に吸込まれる。出口２ｂを通った含塵空気は、その勢いにより集塵分離室９の円形状内周面に沿う旋回流となる。それにより、集塵分離室９では吸込んだ含塵空気中の塵が遠心分離される。一方塵が分離された空気は集塵蓄積室１０から反転上昇して吸気筒９ａに吸込まれるようになっている。
【００１４】
集塵蓄積室１０には遠心分離された塵が流路部１２を通って蓄積される。集塵蓄積室１０は集塵分離室９と同じ断面円形状をなしている。この集塵蓄積室１０には、その内部に蓄積された塵を圧縮する方向（図２及び図５中下方向）及び塵の圧縮を解除する方向（図２及び図５中上方向）に移動自在な圧縮部材例えば圧縮板１１が配置されている。この圧縮板１１は集塵蓄積室１０の内周面をガイドとしてこれに摺動するように設けることが好ましい。
【００１５】
図３に示すように圧縮板１１には、一部に電動送風機８の動作により集塵分離室９からの旋回流を集塵蓄積室１０に流すとともに集塵蓄積室１０からの反転上昇流を集塵分離室９に流すために、集塵分離室９と集塵蓄積室１０を連通する流路部１２が形成されている。更に、圧縮板１１には流路部１２を開閉する開閉部材例えば一対の開閉板１３が回転自在に取付けられている。
【００１６】
すなわち、図４に示すように、圧縮板１１には１対の回転軸１４ａ，１４ｂが取付けられ、これらに開閉板１３が回動自在に取付けられている。これらの開閉板１３は、圧縮板１１が塵の圧縮を解除する方向に移動したときに自重で回転して流路部１２を開放し、圧縮板１１が塵を圧縮する方向に摺動したとき塵への押圧によって流路部１２を閉塞するように回動される。
【００１７】
一対の開閉板１３間にはこれらの回転角度を規制する規制部材１５ａ，１５ｂが設けられている。規制部材１５ａ，１５ｂによって、図４図中実線から二点差線にわたる角度範囲、つまり、開閉板１３が最大に開放した角度は、９０度よりも小さくなるように設定されている。これは、圧縮板１１が塵を押圧したときに、開閉板１３が塵との押圧力によって確実に流路部１２を閉塞できるようにするためである。開閉板１３は、例えば空気を通過させるが塵は通過させない細かい目のメッシュ状の部材で構成されている。なお、開閉板１３を空気も塵も通過させない板状部材で構成しても良い。
【００１８】
集塵部５には圧縮部材駆動手段が設けられている。この圧縮部材駆動手段は、電動送風機８の非動作時には、圧縮板１１を図２に示すように集塵蓄積室１０に蓄積された塵を圧縮する方向に移動させ、電動送風機８の動作時には、圧縮板１１を図５に示すように塵の圧縮を解除する方向に移動させるものである。この圧縮板駆動手段は、例えば、形状記憶材料例えば形状記憶合金からなる第１の付勢体例えば伸縮可能なコイル状の第１のばね１６と、圧縮板１１にバイアスを与える第２の付勢体例えば伸縮可能なコイル状の第２のばね１７を備えている。
【００１９】
すなわち、集塵部５の第１の延長管２への取付け側とは反対側に、ばね収納室１８が集塵部５の中心軸線が延びる方向に延びて形成されている。このばね収納室１８内には、圧縮板１１の縁部から一体に突出された延出部１１ａが入り込んでいる。この延出部１１ａは圧縮板１１の昇降に応じてばね収納室１８内を摺動するようになっている。そして、第１のばね１６がばね収納室１８内の上部に配置されている。この第１のばね１６一端は圧縮板１１の延出部１１ａの上面に取付けられ、他端はばね収納室１８の上端に取付けられている。第２のばね１７はばね収納室１８内の下部に配置されている。この第２のばね１７の一端は圧縮板１１の延出部１１ａの下面に取付けられ、他端はばね収納室１８の下端に取付けられている。第１のばね１６と第２のばね１７とは相反する方向に圧縮板１１を付勢している。
【００２０】
ばね収納室１８の上端には、電動送風機８の排気熱風を電動送風機収納室６に導入する通風孔（図示しない）が、電動送風機収納室６と連通して設けられている。ばね収納室１８における集塵分離室９の側方でかつ下方に位置する部位に排気孔１８ａ（図６参照）が設けられている。
【００２１】
形状記憶合金からなる第１のばね１６とバイアスを与える第２のばね１７との引っ張り力の関係は、以下のように設定されている。すなわち、第１のばね１６が第１の設定温度例えば常温の状態にあるときには、圧縮板１１に対する第２のばね１７の引っ張り力（付勢力）が、圧縮板１１に対する第１のばね１６の引っ張り力（付勢力）よりも充分に大きくなる設定となっている。更に、第１のばね１６の温度が、第１の設定温度より高い第２の設定温度を超えて高くなると、圧縮板１１に対する第１のばね１６の引っ張り力が急激に大きくなって圧縮板１１に対する第２のばね１７の引っ張り力よりも充分に大きくなる設定となっている。そのために、第１のばね１６は変態温度が例えば約５０℃の形状記憶合金で形成されている。
【００２２】
このような構成において、電気掃除機Ａを使用しない状態では電動送風機８は動作しないので、電動送風機８から発生する排気熱風が電動送風機収納室６に送り込まれることは無く、第１のばね１６は常温状態になっている。この状態では、図２に示すように、第２のばね１７の引っ張り力が第１のばね１６の引っ張り力よりも充分に大きいので、圧縮板１１は第２のばね１７によって集塵蓄積室１０に蓄積された塵を圧縮する方向に移動された状態にある。そのため、開閉板１３が圧縮される塵から受ける反力によって上向きに回転されて流路部１２を閉じており、この閉じた状態の開閉板１３とともに圧縮板１１は、これと集塵蓄積室１０の底壁１０ａとの間に集塵蓄積室１０内に溜められた塵を圧縮している。
【００２３】
このように電気掃除機Ａの非使用状態では、集塵蓄積室１０に蓄積された塵が全面に渡って圧縮板１１と開閉板１３とによって充分に押圧される。これにより、集塵蓄積室１０の塵収容可能容積、つまり、集塵蓄積室１０の全容積から圧縮された塵が占めた領域に相当する容積を差し引いた容積を大きく確保できる。
【００２４】
非使用状態から掃除のために電気掃除機Ａを動作させると、電動送風機８が動作を開始する。これにより、集塵部５内が負圧となり、吸込み口体１の吸込み口から吸引された含塵空気が第１の延長管２を経由して集塵部５に吸込まれる。
【００２５】
一方、動作を開始してしばらくすると電動送風機８から熱風がでるようになる。この排気熱風の一部はばね収納室１８を通らずに電動送風機収納室６から外部に排気されるが、残りは通風孔を介してばね収納室１８に送り込まれる。これにより、ばね収納室１８の上部にある第１のばね１６が加熱される。ばね収納室１８に送り込まれた熱風はばね収納室１８に設けた排気孔１８ａから外部に排気される。
【００２６】
第１のばね１６の温度がその変態温度である約５０度に達すると、第１のばね１６の引っ張り力が急激に大きくなり、第１のばね１６の引っ張り力が第２のばね１７の引っ張り力よりも充分に大きくなる。これにより、圧縮板１１は、図５に示すように、第１のばね１６により引っ張られて塵の圧縮を解除する方向に移動される。すなわち、圧縮部材駆動手段の動作に連動して圧縮板１１が集塵分離室９を狭める側へ移動する。この上昇は、圧縮板１１がストッパ９ｂにあたることで停止される。このとき、圧縮板１１の流路部１２とストッパ９ｂの開口９ｃとが重なり合って、これらを通して介して上側の集塵分離室９と下側の集塵蓄積室１０とが連通される。
【００２７】
このように圧縮板１１が上方に移動するに伴って、圧縮された塵が開閉板１３に与えていた押圧力がなくなるので、一対の開閉板１３は回転軸１４ａ，１４ｂを中心に自重で下方に回転して流路部１２を開く。このときの開閉板１３の回転は、規制部材１５ａ，１５ｂによって、開閉板１３が流路部１２を閉じた位置を基点として９０度よりも小さい角度に制御されるので、一対の開閉板１３は、図４中二点差線で示すように八の字状に開く。
【００２８】
これにより、集塵分離室９において旋回する空気と遠心分離された塵は、旋回しながらストッパ９ｂの開口９ｃ及び圧縮板１１の流路部１２を通って集塵蓄積室１０に送り込まれて、この集塵蓄積室１０に蓄積される。そして、集塵蓄積室１０の空気は集塵蓄積室１０の中心部において反転上昇し、この上昇流は、流路部１２の一部、つまり、集塵部５の径方向中央部に位置して吸気筒９ａの開放端面に対向している圧縮板１１の中心部を通って、吸気筒９ａを経由して電動送風機８へ吸込まれる。
【００２９】
なお、以上の空気の流れを図５中矢印で示す。又、前記上昇流によって開閉板１３が、ばたつく可能性がある場合には、開閉板１３と回転軸１４ａ，１４ｂとの間に軽いばね力のコイルばねを取付けて、開閉板１３のばたつきを防止することが好ましい。
【００３０】
また、電気掃除機Ａの使用状態により集塵部５が逆さ状態に近くなる場合が起きると、開閉板１３が自重で回転して流路部１２を一時的に閉塞することが生じる。このような自体が発生しても開閉板１３がメッシュ状の部材で作られているので、集塵部５内での送風は中断されずに継続される。
【００３１】
そして、電気掃除機Ａの使用を停止して放置すると、やがて、第１のばね１６の温度が約５０℃未満になるので、使用時とは逆に第２のばね１７の引っ張り力が第１のばね１６の引っ張り力よりも充分に大きくなる。このため、圧縮板１１が集塵蓄積室１０の底壁１０ａに向けて、言い換えれば集塵蓄積室１０に蓄積された塵を圧縮する方向に移動される。つまり、圧縮部材駆動手段の動作に連動して圧縮板１１が集塵蓄積室１０を狭める側へ移動する。
【００３２】
それにより、開いた状態にある一対の開閉板１３の自由端が集塵蓄積室１０内の塵に押し込まれるに伴って、開閉板１３が塵の層の反力を受けて上向きに回転されて流路部１２を閉じはじめる。それが進行して、開閉板１３が圧縮板１１の下面（集塵蓄積室１０に臨んだ面）に重なった時点で、この開閉板１３により流路部１２が全閉される。そして、この時点以降の更なる下方への移動に伴って、閉じた状態の開閉板１３とともに圧縮板１１によって、これらと集塵蓄積室１０の底壁１０ａとの間の全ての塵を圧縮することができる。
【００３３】
本発明の第２実施形態を図７〜図９を参照して説明する。この第２実施形態の説明で、第１実施形態と機能ないしは構成が同様な構成については、第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略し、以下の第１実施形態とは異なる事項を説明する。
【００３４】
第２実施形態では、圧縮板１１に回転自在に取付けられた例えば一対の開閉板１３の夫々の自由端部に、複数の回転体１９が取付けられている。これらの回転体１９には、自由回転するローラー、キャスター、ボールなどを用いることができる。以上説明した事項以外の構成は図７〜図９に示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。
【００３５】
したがって、この第２実施形態は、第１実施形態と同様な作用を得て本発明の課題を解決できる。その上、開閉板１３の自由端部に回転体１９を設けたので、開閉板１３の動作信頼性を高めることができる点で第１実施形態より優れている。
【００３６】
すなわち、圧縮板１１及び開閉板１３で集塵蓄積室１０内の塵を圧縮する際、この塵に対して開閉板１３の自由端部がはじめに押し当たる。具体的には、回転体１９がはじめに塵の層に押し当たり、この時点から開閉板１３は塵からの反力を受けて、その自由端が圧縮板１１に近づくように上向きに回転を開始する。
【００３７】
この場合、回転体１９が塵の層の表層部を転がるので、塵との摩擦が低減されて開閉板１３の前記上向き回転が円滑になされるようになる。つまり、集塵蓄積室１０内の塵が大きな抵抗とならないようにして流路部１２を閉じる方向に開閉板１３を円滑に回転させて、流路部１２を確実に閉じることができる。同様の理由により、集塵蓄積室１０内の塵が少なく、回転体１９が集塵蓄積室１０の底壁１０ａに当たる場合にも、回転体１９の転がりにより底壁１０ａ内面との摩擦が低減されるに伴い、開閉板１３を円滑に回転させて、流路部１２を確実に閉じることができる。
【００３８】
本発明の第３実施形態を図１０及び図１１を参照して説明する。この第３実施形態の説明で、第１実施形態と機能ないしは構成が同様な構成については、第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略し、以下の第１実施形態とは異なる事項を説明する。
【００３９】
第３実施形態では、圧縮板１１に回転自在に取付けられた例えば一対の開閉板１３の夫々の自由端部に押し退け部２０が設けられている。押し退け部２０は、開閉板１３から集塵蓄積室１０内に向けて曲がり下方に突出して取付けられている。この押し退け部２０は、開閉板１３に対して例えば直角に折れるように曲がっているとともに、前記自由端部の縁が延びる方向に一列に設けられている。
【００４０】
押し退け部２０は、硬い板で、好ましくは開閉板１３と一体に形成することもできるが、本実施形態の場合は後述の理由により可撓性材料で形成されている。可撓性材料としては、合成ゴムを代表的に挙げることができるが、本実施形態ではブラシ毛が使用されている。以上説明した事項以外の構成は図１０及び図１１に示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。
【００４１】
したがって、この第３実施形態は、第１実施形態と同様な作用を得て本発明の課題を解決できる。その上、開閉板１３の自由端部に押し退け部２０を設けたので、以下の点で第１実施形態より優れている。
【００４２】
すなわち、圧縮板１１及び開閉板１３で集塵蓄積室１０内の塵を圧縮する際、自重により図１１（Ａ）に示すようにハの字状に配置された状態の一対の開閉板１３が圧縮板１１とともに押下げられるので、この状態で逆ハの字状に配置されている押し退け部２０が、集塵蓄積室１０内の塵の表層部にはじめに押し込まれる。
【００４３】
次に、圧縮板１１の下降の進行に伴い、開閉板１３の先端面積よりもはるかに広い面積の押し退け部２０が受ける塵からの反力で、一対の開閉板１３が相互間を開くように容易に上側に回転する。それにより、押し退け部２０は、それに接する塵を図１１において左右両側方向押し退ける。こうした押し退けに伴い塵が圧縮板１１の上側に乗り上がることが抑制されるとともに、圧縮板１１の直下に位置する塵の量ないしは密度が、開閉板１３の直下に位置する塵の量ないしは密度を大きくなる。
【００４４】
更に、圧縮板１１の下降が進行すると、一対の開閉板１３が圧縮板１１の流路部１２を閉じてから、この開閉板１３及び圧縮板１１によって集塵蓄積室１０内の塵が下方に押されて圧縮される。この圧縮状態では、図１１（Ｃ）に示すように開閉板１３に対して押し退け部２０は直角状となって下方に突出して、塵内に挿入されている。
【００４５】
そして、図１１（Ｃ）の状態から更に下降されて塵の圧縮が進行すると、その過程で、押し退け部２０の先端が例えば集塵蓄積室１０の底壁１０ａに当たるなどにより更なる挿入が妨げられる状態となる。しかし、この時点から、押し退け部２０は図１１（Ｄ）に示すように可撓変形をするので、塵の圧縮を更に進行することができる。
【００４６】
以上のように第３実施形態では、塵の圧縮に際して、開閉板１３上に乗り上がって圧縮対象とならない塵の発生を抑制できる。これとともに、そのために使用する押し退け部２０がストッパとなって圧縮板１１の下降をある深さで制限することがなく、圧縮を更に進行させることができる。したがって、集塵蓄積室１０の塵収容可能容積、つまり、集塵蓄積室１０の全容積から圧縮された塵が占めた領域に相当する容積を差し引いた容積をより大きく確保できる。
【００４７】
なお、電気掃除機Ａの使用開始時に、圧縮板１１がストッパ９ｂに位置規制されるまでの上昇過程において、可撓変形した押し退け部２０は、その弾性により元の状態に自然に復帰する。又、第３実施形態は、第２実施形態で説明した転動子を押し退け部２０の先端に取付けて実施することもできる。
【００４８】
本発明の第４実施形態を図１２及び図１３を参照して説明する。この第４実施形態の説明で、第１実施形態と機能ないしは構成が同様な構成については、第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略し、以下の第１実施形態とは異なる事項を説明する。
【００４９】
第４実施形態では、圧縮板１１に回転自在に取付けられた例えば一対の開閉板１３の夫々の自由端部に集塵分離室９方向に曲がって突出する邪魔板２１が設けられている。一対の開閉板１３を合わせた大きさは流路部１２と同じである。
【００５０】
邪魔板２１は、開閉板１３に対して例えば鋭角に折れるように曲がっているとともに、前記自由端部の縁が延びる方向に一列に設けられている。なお、邪魔板２１は開閉板１３から湾曲して設けることもできる。邪魔板２１は、硬い板で、好ましくは開閉板１３と一体に形成することもできるが、可撓性材料でも形成できる。この邪魔板２１は流路部１２を通過できる。以上説明した事項以外の構成は図１２及び図１３に示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。
【００５１】
したがって、この第４実施形態は、第１実施形態と同様な作用を得て本発明の課題を解決できる。その上、開閉板１３の自由端部に邪魔板２１を設けたので、以下の点で第１実施形態より優れている。
【００５２】
すなわち、圧縮板１１及び開閉板１３で集塵蓄積室１０内の塵を圧縮する際、自重により図１３（Ａ）に示すようにハの字状に配置された状態の一対の開閉板１３とともに圧縮板１１が押下げられるので、はじめに開閉板１３と邪魔板２０とがなす角部が、集塵蓄積室１０内の塵の表層部に押し込まれる。この状態で、開閉板１３と邪魔板２１とがＶ字状をなしているから、開閉板１３の外側面（集塵分離室に対向する側面）に対する邪魔板２０の水平方向に沿う投影領域内に、開閉板１３の下部が位置している。言い換えれば、外側から見て開閉板１３の下部が邪魔板２１で覆われるようになっている。このため、既述のように塵の表層部に前記角部が押し込まれても、塵が開閉板１３の外側面に乗ることを邪魔板２１で防止できる。
【００５３】
次に、圧縮板１１の下降の進行に伴い、開閉板１３の先端側部位で受ける塵からの反力で、一対の開閉板１３が相互間を開くように上側に回転する。これに伴い次第に水平状態に近づけられるとともに、邪魔板２１が次第に略鉛直に立つ姿勢となるので、図１３（Ｂ）に示すように外側から見て開閉板１３の外側面略全体が邪魔板２１で覆われるようになる。このため、圧縮板１１の上側面に集塵蓄積室１０内の塵が乗り上がることが邪魔板２１によって効果的に抑制される。
【００５４】
更に、圧縮板１１の下降が進行すると、一対の開閉板１３が圧縮板１１の下面に重なるように配置されて、流路部１２を閉じる状態となる。この状態では、図１３（Ｃ）に示すように邪魔板２１は流路部１２を通って集塵分離室９内に突出される。そして、この状態のまま、更に開閉板１３及び圧縮板１１が下降されるので、これらによって集塵蓄積室１０内の塵が下方に押されて圧縮される。
【００５５】
以上のように第４実施形態では、塵の圧縮に際して、開閉板１３上に乗り上がって圧縮対象とならない塵の発生を、第３実施形態よりも更に効果的に抑制できる。しかも、そのために使用する邪魔板２１が、圧縮板１１の下降を制限することがない。したがって、異常の圧縮動作により、集塵蓄積室１０の塵収容可能容積、つまり、集塵蓄積室１０の全容積から圧縮された塵が占めた領域に相当する容積を差し引いた容積をより大きく確保できる。
【００５６】
なお、第４実施形態は、第２実施形態で説明した転動子を開閉板１３と邪魔板２０とがなす角部に取付けて実施することもできる。
【００５７】
又、前記各実施形態では、圧縮部材駆動手段として、形状記憶材料からなる第１のばね１６とバイアスを与える第２のばね１７を間に圧縮板１１を介して配置したものについて述べたが、必ずしもこれに限定するものではない。例えば、電動送風機８をオン、オフするスイッチに連動する機構からなる圧縮部材駆動手段によって、オフ時には圧縮板１１を圧縮させる方向に移動させ、オン時には圧縮板１１の圧縮を解除する方向に移動させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電気掃除機を示す側面図。
【図２】図１の電気掃除機の掃除機本体まわりを非動作時の状態で示す概略断面図。
【図３】図２のＦ３−Ｆ３線に沿う断面図。
【図４】図１の電気掃除機が備える開閉板を示す正面図。
【図５】図１の電気掃除機の掃除機本体まわりを動作時の状態で示す概略断面図。
【図６】図５のＦ６−Ｆ６線に沿う断面図。
【図７】本発明の第２実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体まわりを動作時の状態で示す概略断面図。
【図８】図７のＦ８−Ｆ８線に沿う断面図。
【図９】図７の電気掃除機が備える開閉板を示す正面図。
【図１０】本発明の第３実施形態に係る電気掃除機が備える開閉部材を示す正面図。
【図１１】（Ａ）〜（Ｄ）は、第３実施形態による塵の圧縮動作を、順を追って示す断面図。
【図１２】本発明の第４実施形態に係る電気掃除機が備える開閉板を示す正面図。
【図１３】（Ａ）〜（Ｃ）は、第４実施形態による塵の圧縮動作を、順を追って示す断面図。
【符号の説明】
【００５９】
Ａ…電気掃除機、５…集塵部、７…掃除機本体、８…電動送風機、９…集塵分離室、１０…集塵蓄積室、１１…圧縮板（圧縮部材）、１２…流路部、１３…開閉板（開閉部材）、１４ａ，１４ｂ…回転軸、１６…付勢体としての第１のばね（圧縮部材作動手段）、１７…付勢体としての第２のばね（圧縮部材作動手段）、１８…ばね収納室、１９…回転体、２０、押し退け部、２１…邪魔板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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