(57)【要約】【課題】  通信端末においてコンテンツ受信時に必要とする電力を確保しつつコンテンツ配信を行うこと。【解決手段】  このコンテンツ配信サーバ２０は、携帯電話機１０により送信された、該携帯電話機１０において充電が開始されたことを示す開始通知を、ネットワーク３０を介して受信する開始通知受信部２１２と、開始通知受信部２１２により受信された開始通知に基づいて、携帯電話機１０へのコンテンツ配信の要否を判断する配信判断部２１３と、配信判断部２１３による判断に基づいて、ネットワーク３０を介して携帯電話機１０へコンテンツを配信する配信部２１４とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配信サーバからネットワークを介して配信されてきたコンテンツを受信する通信端末であって、
充電が開始されたか否かを検出する充電開始検出手段と、
前記充電開始検出手段により充電が開始されたことが検出された場合に、充電が開始されたことを示す開始通知を、前記ネットワークを介して前記配信サーバに送信する開始通知送信手段と、
前記開始通知送信手段による開始通知に応じて前記配信サーバから配信されてきたコンテンツを、前記ネットワークを介して受信するコンテンツ受信手段と、
を備えることを特徴とする通信端末。
【請求項２】
充電が中断されたか否かを検出する充電中断検出手段と、
前記充電中断検出手段により充電が中断されたことが検出された場合に、充電が中断されたことを示す中断通知を、前記ネットワークを介して前記配信サーバに送信する中断通知送信手段と、
前記中断通知送信手段により送信された中断通知に応じてコンテンツを前記ネットワークを介して受信する処理を中断する受信中断手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の通信端末。
【請求項３】
通信端末にネットワークを介してコンテンツを配信する配信サーバであって、
前記通信端末により送信された、該通信端末において充電が開始されたことを示す開始通知を、前記ネットワークを介して受信する開始通知受信手段と、
前記開始通知受信手段により受信された開始通知に基づいて、前記通信端末へのコンテンツ配信の要否を判断する配信判断手段と、
前記配信判断手段による判断に基づいて、前記ネットワークを介して前記通信端末へコンテンツを配信する配信手段と、
を備えることを特徴とする配信サーバ。
【請求項４】
前記通信端末により送信された、該通信端末において充電が中断されたことを示す中断通知を、前記ネットワークを介して受信する中断通知受信手段と、
前記中断通知受信手段により受信された中断通知に基づいて、前記ネットワークを介しての前記通信端末へのコンテンツの配信を中断する配信中断手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項３に記載の配信サーバ。
【請求項５】
請求項１又は請求項２に記載の通信端末と、請求項３又は請求項４に記載の配信サーバとを備えることを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項６】
配信サーバがネットワークを介して通信端末にコンテンツを配信するコンテンツ配信方法であって、
前記通信端末が、該通信端末の充電が開始されたか否かを検出する充電開始検出ステップと、
前記通信端末が、前記充電開始検出ステップにおいて充電が開始されたことが検出された場合に、該通信端末の充電が開始されたことを示す開始通知を、前記ネットワークを介して送信する開始通知送信ステップと、
前記配信サーバが、前記開始通知送信ステップにおいて送信された開始通知を、前記ネットワークを介して受信する開始通知受信ステップと、
前記配信サーバが、前記開始通知受信ステップにおいて受信された開始通知に基づいて前記通信端末へのコンテンツ配信の要否を判断する配信判断ステップと、
前記配信サーバが、前記配信判断ステップにおける判断に基づいて、前記ネットワークを介して前記通信端末へコンテンツを配信する配信ステップと、
前記通信端末が、前記配信ステップにおいて配信されたコンテンツを、前記ネットワークを介して受信するコンテンツ受信ステップと、
を備えることを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項７】
前記通信端末が、該通信端末の充電が中断されたか否かを検出する充電中断検出ステップと、
前記通信端末が、前記充電中断検出ステップにおいて充電が中断されたことが検出された場合に、充電が中断されたことを示す中断通知を、前記ネットワークを介して送信する中断通知送信ステップと、
前記通信端末が、前記中断通知送信ステップにおいて送信された中断通知に応じてコンテンツを前記ネットワークを介して受信する処理を中断する受信中断ステップと、
前記配信サーバが、前記中断通知送信ステップにおいて送信された中断通知を、前記ネットワークを介して受信する中断通知受信ステップと、
前記配信サーバが、前記中断通知受信ステップにおいて受信された中断通知に基づいて、前記ネットワークを介しての前記通信端末へのコンテンツの配信を中断する配信中断ステップと、
を更に備えることを特徴とする請求項６に記載のコンテンツ配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信端末、配信サーバ、コンテンツ配信システム及びコンテンツ配信方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンテンツ配信に関する技術として、通信端末が配信サーバに対してコンテンツの要求を行わなくても、配信サーバが通信端末にコンテンツを送信するプッシュ型コンテンツ配信システムが知られている（下記特許文献１参照）。
【０００３】
また、通信端末における通信方式に関する技術としては、通信端末が充電中の場合であっても、充電器を介して他の情報端末との間でデータ通信を行うことができることが開示されている（下記特許文献２参照）。また、コードレス電話装置を構成する子機の充電状態を識別し、該充電状態に応じて着信処理、受話状態の設定及び親機子機間の無線通信の設定を行うことができることも開示されている（下記特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００５−２４２３９９号公報
【特許文献２】特開平１０−２８５２５４号公報
【特許文献３】特開平７−３０３１２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されているようなプッシュ型コンテンツ配信においては、通信端末は配信サーバから配信されてきたコンテンツを受信するために電力を消費するため、コンテンツ配信中に通信端末においてコンテンツ受信時に必要とする電力を確保できなくなり該コンテンツ配信が中断するという現象が発生し得る。具体的には、コンテンツ配信前の時点で通信端末の充電地の残量が少ない場合や、配信されるコンテンツのデータ量が大きい場合などにおいて、かかる現象が発生する傾向にある。
【０００５】
また、特許文献２記載の装置は、充電器のコネクタを介して他の情報端末とのデータ通信を行うものであり、特許文献３記載の装置はコードレス電話装置の着信処理、受話状態の設定及び親機子機間の無線通信の設定を行うものである。従って、両者とも、コンテンツ配信時に消費される電力の確保に着目したものではない。
【０００６】
そこで本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、通信端末においてコンテンツ受信時に必要とする電力を確保しつつコンテンツ配信を行うことができる通信端末、配信サーバ、コンテンツ配信システム及びコンテンツ配信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の通信端末は、配信サーバからネットワークを介して配信されてきたコンテンツを受信する通信端末であって、充電が開始されたか否かを検出する充電開始検出手段と、充電開始検出手段により充電が開始されたことが検出された場合に、充電が開始されたことを示す開始通知を、ネットワークを介して配信サーバに送信する開始通知送信手段と、開始通知送信手段による開始通知に応じて配信サーバから配信されてきたコンテンツを、ネットワークを介して受信するコンテンツ受信手段とを備えることを特徴としている。
【０００８】
このような通信端末によれば、該通信端末の充電が開始されたことが検出された場合に、開始通知が該通信端末からネットワークを介して配信サーバに送信され、該配信サーバによって該開始通知に応じて配信されたコンテンツが該通信端末により受信される。このように、通信端末が充電を開始した後に該通信端末へのコンテンツ配信が開始されることで、該通信端末はコンテンツ受信時に必要とする電力を確保しつつコンテンツを受信することができる。
【０００９】
また、本発明の通信端末においては、充電が中断されたか否かを検出する充電中断検出手段と、充電中断検出手段により充電が中断されたことが検出された場合に、充電が中断されたことを示す中断通知を、ネットワークを介して配信サーバに送信する中断通知送信手段と、中断通知送信手段により送信された中断通知に応じてコンテンツをネットワークを介して受信する処理を中断する受信中断手段とを更に備えることを特徴とすることが好適である。
【００１０】
このような通信端末によれば、配信サーバから通信端末へのコンテンツ配信が開始された後に該通信端末の充電が中断されたことが検出された場合に、中断通知が該通信端末からネットワークを介して配信サーバに送信され、該中断通知に応じて該通信端末のコンテンツ受信が中断される。このように、配信サーバから通信端末へのコンテンツ配信を該通信端末の充電期間に限定して実行させることで、該通信端末は自己の充電済の電力を減少させることなくコンテンツを受信することができる。その結果、該通信端末はコンテンツ受信時に必要とする電力をより効果的に確保しつつコンテンツを受信することができる。
【００１１】
また、本発明の配信サーバは、通信端末にネットワークを介してコンテンツを配信する配信サーバであって、通信端末により送信された、該通信端末において充電が開始されたことを示す開始通知を、ネットワークを介して受信する開始通知受信手段と、開始通知受信手段により受信された開始通知に基づいて、通信端末へのコンテンツ配信の要否を判断する配信判断手段と、配信判断手段による判断に基づいて、ネットワークを介して通信端末へコンテンツを配信する配信手段とを備えることを特徴としている。
【００１２】
このような配信サーバによれば、通信端末から送信された開始通知が配信サーバにより受信され、該開始通知に基づいてコンテンツ配信の要否が判断され、該開始判断に基づいてコンテンツが該通信端末へ配信される。このように、通信端末が充電を開始した後に該通信端末へのコンテンツ配信を開始させることで、該通信端末はコンテンツ受信時に必要とする電力を確保しつつコンテンツを受信することができる。
【００１３】
また、本発明の配信サーバにおいては、通信端末により送信された、該通信端末において充電が中断されたことを示す中断通知を、ネットワークを介して受信する中断通知受信手段と、中断通知受信手段により受信された中断通知に基づいて、ネットワークを介しての通信端末へのコンテンツの配信を中断する配信中断手段とを更に備えることを特徴とすることが好適である。
【００１４】
このような配信サーバによれば、配信サーバから通信端末へのコンテンツ配信が開始された後に該通信端末の充電が中断された場合に、該通信端末から送信された中断通知が該配信サーバにより受信され、該中断通知に基づいて該通信端末へのコンテンツの配信が中断される。このように、配信サーバから通信端末へのコンテンツ配信を該通信端末の充電期間に限定して実行させることで、該通信端末は自己の充電済の電力を減少させることなくコンテンツを受信することができる。その結果、該通信端末はコンテンツ受信時に必要とする電力をより効果的に確保しつつコンテンツを受信することができる。
【００１５】
また、本発明のコンテンツ配信システムは、請求項１又は請求項２に記載の通信端末と、請求項３又は請求項４に記載の配信サーバとを備えることを特徴としている。
【００１６】
また、本発明のコンテンツ配信方法は、配信サーバがネットワークを介して通信端末にコンテンツを配信するコンテンツ配信方法であって、（１）通信端末が、該通信端末の充電が開始されたか否かを検出する充電開始検出ステップと、（２）通信端末が、充電開始検出ステップにおいて充電が開始されたことが検出された場合に、該通信端末の充電が開始されたことを示す開始通知を、ネットワークを介して送信する開始通知送信ステップと、（３）配信サーバが、開始通知送信ステップにおいて送信された開始通知を、ネットワークを介して受信する開始通知受信ステップと、（４）配信サーバが、開始通知受信ステップにおいて受信された開始通知に基づいて通信端末へのコンテンツ配信の要否を判断する配信判断ステップと、（５）配信サーバが、配信判断ステップにおける判断に基づいて、ネットワークを介して通信端末へコンテンツを配信する配信ステップと、（６）通信端末が、配信ステップにおいて配信されたコンテンツを、ネットワークを介して受信するコンテンツ受信ステップとを備えることを特徴としている。
【００１７】
このようなコンテンツ配信システムないしコンテンツ配信方法によれば、通信端末の充電が開始されたことが検出された場合に、開始通知が該通信端末からネットワークを介して配信サーバに送信され、該配信サーバにおいて該開始通知に基づいてコンテンツ配信の要否が判断され、該開始判断に基づいて配信されたコンテンツが該通信端末により受信される。このように、通信端末が充電を開始した後に該通信端末へのコンテンツ配信を開始させることで、該通信端末はコンテンツ受信時に必要とする電力を確保しつつコンテンツを受信することができる。
【００１８】
また、本発明のコンテンツ配信方法は、（１）通信端末が、該通信端末の充電が中断されたか否かを検出する充電中断検出ステップと、（２）通信端末が、充電中断検出ステップにおいて充電が中断されたことが検出された場合に、充電が中断されたことを示す中断通知を、ネットワークを介して送信する中断通知送信ステップと、（３）通信端末が、中断通知送信ステップにおいて送信された中断通知に応じてコンテンツをネットワークを介して受信する処理を中断する受信中断ステップと、（４）配信サーバが、中断通知送信ステップにおいて送信された中断通知を、ネットワークを介して受信する中断通知受信ステップと、（５）配信サーバが、中断通知受信ステップにおいて受信された中断通知に基づいて、ネットワークを介しての通信端末へのコンテンツの配信を中断する配信中断ステップとを更に備えることを特徴とすることが好適である。
【００１９】
このようなコンテンツ配信システムないしコンテンツ配信方法によれば、配信サーバから通信端末へのコンテンツ配信が開始された後に該通信端末の充電が中断されたことが検出された場合に、中断通知が該通信端末から配信サーバに送信され、該中断通知に応じて該通信端末におけるコンテンツ受信が中断され、該配信サーバにおいて該中断通知に基づいてコンテンツ配信が中断される。このように、配信サーバから通信端末へのコンテンツ配信を該通信端末の充電期間に限定して実行させることで、該通信端末は自己の充電済の電力を減少させることなくコンテンツを受信することができる。その結果、該通信端末はコンテンツ受信時に必要とする電力をより効果的に確保しつつコンテンツを受信することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の通信端末、配信サーバ、コンテンツ配信システム及びコンテンツ配信方法によれば、通信端末においてコンテンツ受信時に必要とする電力を確保しつつコンテンツ配信を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係る通信端末、配信サーバ、コンテンツ配信システム及びコンテンツ配信方法の好適な実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図面の説明においては同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２２】
図１は、本発明の実施形態に係るコンテンツ配信システム１の構成、並びに、携帯電話機１０及びコンテンツ配信サーバ２０の機能構成を示す図である。本実施形態にかかるコンテンツ配信システム１は、コンテンツ配信サーバ（配信サーバ）２０が携帯電話機（通信端末）１０へコンテンツを配信するシステムであり、携帯電話機１０とコンテンツ配信サーバ２０とを備える。携帯電話機１０とコンテンツ配信サーバ２０はネットワーク３０を介してデータ通信を行うことが可能なように構成されている。なお、便宜上、携帯電話機１０及びコンテンツ配信サーバ２０は一つのみ図示しているが、それぞれ複数含まれていてもよい。また、本実施形態においては、通信端末として携帯電話機を用いているが、簡易型携帯電話機、あるいは、携帯電話機や簡易型携帯電話機に接続された携帯型情報端末などを通信端末として利用してもよい。
【００２３】
次に、図１及び図２を参照して、携帯電話機１０のハードウェア構成及び機能構成について説明する。
【００２４】
図２は、携帯電話機１０のハードウェア構成図である。図２に示すように、携帯電話機１０は、オペレーティングシステムやアプリケーションプログラムなどを実行するＣＰＵ１０１、ＲＯＭ及びＲＡＭで構成される主記憶部１０２、メモリなどで構成される補助記憶部１０３、ネットワーク３０を介してデータ通信を行う通信制御部１０４、液晶モニタなどで構成される表示部１０５、文字及び数字入力、並びに実行指示を行うキーで構成される操作部１０６で構成される。
【００２５】
また、図１に示すように、携帯電話機１０は機能的構成要素として、充電部１１１、充電開始検出部（充電開始検出手段）１１２、開始通知送信部（開始通知送信手段）１１３、コンテンツ受信部（コンテンツ受信手段）１１４、充電中断検出部（充電中断検出手段）１１５、中断通知送信部（中断通知送信手段）１１６、受信中断部（受信中断手段）１１７を備えて構成される。
【００２６】
図１を示して説明した各機能は、図２に示すＣＰＵ１０１、主記憶部１０２の上に所定のソフトウェアを読み込ませ、ＣＰＵ１０１の制御の下で通信制御部１０４を動作させるとともに、主記憶部１０２や補助記憶部１０３におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。
【００２７】
充電部１１１は、外部電源（図示せず）から供給された電力を携帯電話機１０の充電池に充電する。充電部１１１において充電が開始された場合は、充電部１１１は充電開始を示すイベントを充電開始検出部１１２に送る。充電部１１１において行われていた充電が中断された場合は、充電部１１１は充電中断を示すイベントを充電中断検出部１１５に送る。
【００２８】
充電開始検出部１１２は、充電部１１１が外部電源から電力の供給を受け充電を開始したことを示すイベントを検出し、充電が開始されたことを示す開始通知を生成し、この開始通知を開始通知送信部１１３に送る。開始通知は、少なくとも、携帯電話機を識別する識別コードと、該携帯電話機において充電が開始されたことを示すメッセージとで構成される。例えば、識別コードが「ＩＤ１」、メッセージが「充電開始」という開始通知を生成する。
【００２９】
開始通知送信部１１３は、充電開始検出部１１２から送られてきた開始通知を、ネットワーク３０を介して、コンテンツの配信を受けようとするサーバとして予め指定されたコンテンツ配信サーバ２０に送信する。
【００３０】
コンテンツ受信部１１４は、ネットワーク３０を介してコンテンツ配信サーバ２０から配信されてきたコンテンツを受信し、主記憶部１０２ないし補助記憶部１０３に格納する。そして、格納が完了した後に、該コンテンツの受信が完了したことを示す受信完了通知を、ネットワーク３０を介してコンテンツ配信サーバ２０に送信する。なお、受信完了通知の送信は、コンテンツを１個受信し格納する毎に行う。例えば、コンテンツＡ及びコンテンツＢが配信対象であった場合は、まず、コンテンツＡを１００％受信した時点で該コンテンツを格納し、コンテンツＡについての受信完了通知を送信する。そして次に、コンテンツＢを１００％受信した時点で該コンテンツを格納し、コンテンツＢについての受信完了通知を送信する。
【００３１】
ただし、後述するように、受信中断部１１７により受信を中断する旨の命令が送られてきた場合は、その時点でコンテンツの受信を中断し、受信した分のみを格納する。そして、格納が完了した後に、このコンテンツの一部のみを受信したことを示す部分受信通知を、ネットワーク３０を介してコンテンツ配信サーバ２０に送信する。例えば、「コンテンツＡ」のファイルを８０％受信した時点で、受信中断部１１７から受信を中断する旨の命令が送られてきた場合は、既に受信した８０％分についてのみ主記憶部１０２ないし補助記憶部１０３に格納し、コンテンツＡを８０％分受信したことを示す部分受信通知をコンテンツ配信サーバ２０に送信する。なお、コンテンツとしては、例えば、プログラムファイルやテキストファイル、写真などの静止画データ、ビデオ映像などの動画データ、音楽などの音声データ、ビデオクリップなどのマルチメディアデータなどがある。
【００３２】
充電中断検出部１１５は、充電部１１１において行われていた充電が中断されたことを示すイベントを検出し、充電が中断されたことを示す中断通知を生成し、この中断通知を中断通知送信部１１６に送る。中断通知は、少なくとも、携帯電話機を識別する識別コードと、該携帯電話機の充電が中断したことを示すメッセージとで構成される。例えば、識別コードが「ＩＤ１」、メッセージが「充電中断」という中断通知が生成される。
【００３３】
中断通知送信部１１６は、充電中断検出部１１５から送られてきた中断通知をネットワーク３０を介してコンテンツ配信サーバ２０に送信する。
【００３４】
受信中断部１１７は、中断通知送信部１１６が中断通知を送信したことに基づいて、コンテンツ配信サーバ２０との接続を切断し、受信を中断する旨の命令をコンテンツ受信部１１４に送る。
【００３５】
次に、図１及び図３を参照して、コンテンツ配信サーバ２０のハードウェア構成及び機能構成について説明する。
【００３６】
図３は、本実施形態にかかるコンテンツ配信サーバ２０のハードウェア構成図である。図３に示すように、コンテンツ配信サーバ２０は、オペレーティングシステムやアプリケーションプログラムなどを実行するＣＰＵ２０１、ＲＯＭ及びＲＡＭで構成される主記憶装置２０２、ハードディスクなどで構成される補助記憶装置２０３、ネットワークカードなどの通信制御装置２０４、モニタやプリンタなどの出力装置２０５、キーボードやマウスなどの入力装置２０６で構成される。
【００３７】
また、図１に示すように、コンテンツ配信サーバ２０は機能的構成要素として、格納部２１１、開始通知受信部（開始通知受信手段）２１２、配信判断部（配信判断手段）２１３、配信部（配信手段）２１４、中断通知受信部（中断通知受信手段）２１５、配信中断部（配信中断手段）２１６を備えて構成される。
【００３８】
図１を示して説明した各機能は、図３に示すＣＰＵ２０１、主記憶装置２０２の上に所定のソフトウェアを読み込ませ、ＣＰＵ２０１の制御の下で通信制御装置２０４を動作させるとともに、主記憶装置２０２や補助記憶装置２０３におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。
【００３９】
開始通知受信部２１２は、ネットワーク３０を介して携帯電話機１０から送信されてきた開始通知を受信し、配信判断部２１３にこの開始通知を送る。
【００４０】
配信判断部２１３は、開始通知受信部２１２から送られてきた開始通知に基づいて、格納部２１１内に存在する配信状況テーブル２１１ａ及び配信期限テーブル２１１ｂより、該開始通知の送信元である携帯電話機１０に配信するコンテンツの一覧を抽出し、コンテンツ配信の要否を判断する。
【００４１】
図４は、本実施形態に係る配信状況テーブル２１１ａの構成図である。配信状況テーブル２１１ａは、図４に示すように、少なくとも、携帯電話機を識別する識別コードと、コンテンツファイルと、携帯電話機毎に記録されるコンテンツの配信状況と、携帯電話機毎に設定されたコンテンツファイルの配信順位とを関連付けて記憶する。例えば、同図では、「ＩＤ１」に対する「コンテンツＡ」の配信状況を特定するために、識別コード「ＩＤ１」と、コンテンツファイル「コンテンツＡ」と、配信順位「１」と、配信順位「配信済」とが関連付けて格納されている。このレコードは、ＩＤ１に対しては１番目にコンテンツＡを配信すべきでありコンテンツＡは既にＩＤ１に正常に配信された（１００％配信された）ことを意味する。
【００４２】
図５は、本実施形態に係る配信期限テーブル２１１ｂの構成図である。配信期限テーブル２１１ｂは、図５に示すように、少なくとも、コンテンツファイルと、コンテンツファイルごとに定められた配信期限とを関連付けて記憶する。例えば、同図では、「コンテンツＡ」に対する配信期限を特定するために、コンテンツファイル「コンテンツＡ」と配信期限「２００６／０１／３１」とが関連付けて格納されている。このレコードは、コンテンツＡは２００６年1月３１日までの間に任意の携帯電話機に配信され得ることを意味する。
【００４３】
配信判断部２１３におけるコンテンツ配信の要否の判断は次のように行われる。すなわち、開始通知に含まれる識別コードを取得した上で、この識別コードと一致し、配信状況が「配信済」でなく、かつ、該当するコンテンツが配信期限を過ぎていないことを条件に配信状況テーブル２１１ａ及び配信期限テーブル２１１ｂを検索する。この検索により配信状況テーブル２１１ａから０件以上のレコードが抽出される。抽出されたレコード件数が１件以上の場合は配信部２１４に対して携帯電話機１０へのコンテンツ配信を指示し、０件の場合は携帯電話機１０へのコンテンツ配信を行わないと判断する。例えば、開始通知に含まれる識別コードがＩＤ１であり、この開始通知の受信日が「２００６年２月２０日」であった場合は、ＩＤ１に対して配信済でなく、かつ、配信期限が２００６年２月２０日より前の日でない、「コンテンツＢ」及び「コンテンツＣ」が抽出される。
【００４４】
配信部２１４は、配信判断部２１３での検索結果に基づいてコンテンツ配信を行う。具体的には、配信判断部２１３で取得済みの識別コードを所持する携帯電話機１０に対し、抽出されたレコードに含まれるコンテンツを配信順位に従って配信する。なお、前回までの配信により既にファイルの一部が配信されているコンテンツについては、残っている未配信分のデータのみを配信すればよい。更に配信部２１４は、携帯電話機１０から送信されてきた受信完了通知に基づいて、配信が完了したコンテンツの配信状況を「配信済」に更新する。具体的には、携帯電話機１０の識別コードと配信したコンテンツファイルを条件に、配信状況テーブル２１１ａの配信状況を「配信済」に更新する。上記の抽出の例に従えば、ＩＤ１に対しコンテンツＢ及びコンテンツＣを、配信順位が２番目のコンテンツＢ、配信順位が３番目のコンテンツＣの順番に配信する。その後、コンテンツ配信サーバ２０が、ＩＤ１から送信された、コンテンツＢについての受信完了通知及びコンテンツＣについての受信完了通知を受信した場合は、配信状況テーブル２１１ａのＩＤ１に対応するコンテンツＢ及びコンテンツＣのレコードの配信状況を「配信済」に更新する。
【００４５】
ただし、後述するように、配信中断部２１６から配信を中断する旨の命令が送られてきた場合は、その時点で配信を中断する。その後、携帯電話機１０から送信されてきた部分受信通知に基づいて、該中断時点で配信していたコンテンツの配信状況を、どの割合まで配信したかを示すように更新する。この更新は、先の例と同様、配信中断部２１６から送られてきた識別コードと配信を中断したコンテンツファイルとを対応付けて行われる。例えば、ＩＤ１に対してコンテンツＣをファイル全体の８０％まで配信した時点でこの配信を中断した場合は、携帯電話機１０から送られてきた、コンテンツＣを８０％分受信したことを示す部分受信通知に基づいて、配信状況テーブル２１１ａのＩＤ１に対応するコンテンツＣのレコードの配信状況を「８０％配信（要再配信）」に更新する。
【００４６】
中断通知受信部２１５は、ネットワーク３０を介して携帯電話機１０から送られてきた中断通知を受信し、この中断通知を配信中断部２１６に送る。
【００４７】
配信中断部２１６は、中断通知受信部２１５から送られてきた中断通知から識別コードを取得し、この識別コードを保有する携帯電話機１０との接続を切断し、配信部２１４に対して、この識別コード及びコンテンツの配信を中断する旨の命令を送る。
【００４８】
次に、図６及び図７を参照して、本実施形態に係るコンテンツ配信システム１の動作について説明し、併せて本発明の実施形態に係るコンテンツ配信方法について説明する。図６は、携帯電話機１０において充電の中断がなく、予定したコンテンツ配信がすべて行われる場合のコンテンツ配信システム１の動作を示すシーケンス図である。図７は、コンテンツ配信中に携帯電話機１０において充電が中断された場合のコンテンツ配信システム１の動作を示すシーケンス図である。
【００４９】
まず、図６を参照しながら説明する。携帯電話機１０が外部電源に接続されたクレードルに載せられること等によって、携帯電話機１０の充電部１１１において充電が開始されると、充電開始検出部１１２が、充電が開始されたことを検出し（ステップＳ１０１；ＹＥＳ、充電開始検出ステップ）、この検出に基づいて開始通知を作成する（ステップＳ１０２、充電開始検出ステップ）。次に、開始通知送信部１１３はコンテンツ配信サーバ２０に該開始通知を送信する（ステップＳ１０３、開始通知送信ステップ）。
【００５０】
その後、コンテンツ配信サーバ２０の開始通知受信部２１２は、携帯電話機１０から送信された開始通知を受信する（開始通知受信ステップ）。次に、配信判断部２１３は、該開始通知に含まれる識別コードを取得した上で配信状況テーブル２１１ａ及び配信期限テーブル２１１ｂを検索し、この開始通知の送信元である携帯電話機１０に配信するコンテンツが存在するか否かを判断する（ステップＳ１０４、配信判断ステップ）。この判断において、抽出されたレコード件数が０件の場合は、後述のコンテンツ配信を行わずに処理を終了する（ステップＳ１０４；ＮＯ、配信判断ステップ）。
【００５１】
一方、抽出されたレコード件数が１件以上の場合は（ステップＳ１０４；ＹＥＳ、配信判断ステップ）、配信部２１４は、配信判断部２１３が抽出した検索結果に基づいて、携帯電話機１０にコンテンツを配信する（ステップＳ１０５、配信ステップ）。
【００５２】
その後、携帯電話機１０のコンテンツ受信部１１４は、コンテンツ配信サーバ２０から配信されたコンテンツを受信して格納し（ステップＳ１０６、コンテンツ受信ステップ）、受信完了通知をコンテンツ配信サーバ２０に対して送信する（ステップＳ１０９、コンテンツ受信ステップ）。携帯電話機１０は、配信されるすべてのコンテンツを受信するまで、この処理を繰り返す（ステップＳ１０７、コンテンツ受信ステップ）。
【００５３】
その後、コンテンツ配信サーバ２０の配信部２１４は、携帯電話機１０から送信された受信完了通知を受信し、この受信完了通知に基づいて、配信状況テーブル２１１ａを更新する（ステップＳ１０８、配信ステップ）。
【００５４】
次に、図７を参照しながら説明する。なお、携帯電話機１０が充電を開始したことを検出して（ステップＳ２０１、充電開始検出ステップ）から、コンテンツ配信サーバ２０によるコンテンツ配信が行われ、携帯電話機１０がコンテンツの受信を開始する（ステップＳ２０６、コンテンツ受信ステップ）までの処理は、図６を参照しながら説明したものと同様である。また、携帯電話機１０が、受信して格納したコンテンツについての受信完了通知を送信する処理（ステップＳ２１６、コンテンツ受信ステップ）も、図６を参照しながら説明したものと同様である。
【００５５】
その後、携帯電話機１０が予定されたコンテンツの受信をすべて完了する前に、充電部１１１における充電が中断した場合は、充電中断検出部１１５がこの充電中断を検出し（ステップＳ２０８；ＹＥＳ、充電中断検出ステップ）、この検出に基づいて中断通知を作成する（ステップＳ２０９、充電中断検出ステップ）。次に、中断通知送信部１１６は、コンテンツ配信サーバ２０に対し該中断通知を送信する（ステップＳ２１０、中断通知送信ステップ）。そして、コンテンツ受信部１１４は、受信中断部１１７が中断通知の送信に応じて発した命令に基づいて、コンテンツの受信を中断する（ステップＳ２１１、受信中断ステップ）。更に、コンテンツ受信部１１４は、この中断の時点で受信中であったコンテンツを受信した分だけ格納し（ステップＳ２１２、コンテンツ受信ステップ）、部分受信通知をコンテンツ配信サーバ２０に対して送信する（ステップＳ２１３、コンテンツ受信ステップ）。
【００５６】
中断通知がコンテンツ配信サーバ２０の中断通知受信部２１５により受信されると（中断通知受信ステップ）、配信中断部２１６は携帯電話機１０との接続を切断し、配信部２１４にコンテンツ配信の中断を命令する（ステップＳ２１４、配信中断ステップ）。その後、配信部２１４は、この命令に基づいて配信を中断し（ステップＳ２１４、配信中断ステップ）、配信中断前に受信している０件以上の受信完了通知及び配信中断後に受信した部分受信通知に基づいて、配信状況テーブル２１１ａを更新する（ステップＳ２１５、配信ステップ）。
【００５７】
次に、本実施形態に係るコンテンツ配信システム１の作用効果ついて説明する。
【００５８】
本実施形態によるコンテンツ配信システム１によれば、まず、携帯電話機１０では、充電開始検出部１１２において該携帯電話機の充電が開始されたことが検出されると、開始通知が充電開始検出部１１２により作成され、開始通知送信部１１３によりこの開始通知がネットワーク３０を介してコンテンツ配信サーバ２０に送信される。一方、コンテンツ配信サーバ２０では、開始通知受信部２１２により該開始通知が受信されると、この開始通知に基づいて、配信判断部２１３により携帯電話機１０へ配信するコンテンツが存在するか否かが判断される。そして、かかるコンテンツが存在すれば、配信部２１４により携帯電話機１０へコンテンツが配信され、このコンテンツは携帯電話機１０のコンテンツ受信部１１４により受信され、格納される。このように、携帯電話機１０が充電を開始した後に該携帯電話機へのコンテンツ配信が開始されることで、携帯電話機１０は、コンテンツ受信時に必要な電力を確保しつつ、コンテンツを受信することができる。特に、携帯電話機１０の充電池の残量が少なく、充電なしではコンテンツ受信に耐え得ない場合や、配信されるコンテンツのデータ量が大きく、該コンテンツの受信に大量の電力を消費する場合などにおいても、携帯電話機１０がコンテンツ受信を完了させることが可能になる。
【００５９】
また、かかるコンテンツ配信システム１において、コンテンツ配信サーバ２０から携帯電話機１０へのコンテンツ配信が開始された後に携帯電話機１０の充電中断検出部１１５において充電が中断されたことが検出されると、以下の処理が行われる。まず、携帯電話機１０では、中断通知が充電中断検出部１１５により作成され、中断通知送信部１１６によりこの中断通知がネットワーク３０を介してコンテンツ配信サーバ２０に送信される。更に、中断通知の送信に応じて受信中断部１１７によりコンテンツ受信が中断される。一方、コンテンツ配信サーバ２０では、中断通知受信部２１５により該中断通知が受信されると、この中断通知に応じて、配信中断部２１６によりコンテンツ配信が中断される。このように、コンテンツ配信サーバ２０から携帯電話機１０へのコンテンツ配信を携帯電話機１０の充電期間に限定して実行させることで、携帯電話機１０は自己の充電済の電力を減少させることなくコンテンツを受信することができる。その結果、携帯電話機１０はコンテンツ受信時に必要とする電力をより効果的に確保しつつコンテンツを受信することができる。かかる効果は、コンテンツ受信時の電力消費に因る、携帯電話機１０の使用者の意図しない電源断を防止することに貢献する。
【００６０】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、コンテンツ配信中に携帯電話機１０において充電が中断した場合において、携帯電話機１０では充電中断時までに受信した分を格納し、コンテンツ配信サーバ２０ではどの割合まで配信したかを示すように配信状況テーブル２１１ａを更新しているが、充電中断時に配信していたコンテンツに対する処理はこれに限定されない。例えば、携帯電話機１０では、コンテンツ受信部１１４が配信途中のコンテンツを格納することなく破棄してもよい。この場合、コンテンツ配信サーバ２０では、配信部２１４が、配信途中のコンテンツに係る配信状況テーブル２１１ａの配信状況について、配信した割合を示すことなく単に「配信失敗（要再配信）」と更新してもよい（図８参照）。要するに、配信状況テーブル２１１ａの配信状況の更新が、携帯電話機１０のコンテンツの格納状況（受信状況）に対応して為されればよい。なお、本変形例において、配信状況が「配信失敗（要再配信）」であるコンテンツを再配信する際は、該コンテンツのファイルの全部を再配信することになる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の好適な実施形態に係るコンテンツ配信システムの構成、並びに、携帯電話機及びコンテンツ配信サーバの機能構成を示す図である。
【図２】図１に示す携帯電話機のハードウェア構成図である。
【図３】図１に示すコンテンツ配信サーバのハードウェア構成図である。
【図４】図１に示す配信状況テーブルの構成を示す図である。
【図５】図１に示す配信期限テーブルの構成を示す図である。
【図６】図１のコンテンツ配信システムによるコンテンツ配信についての詳細な動作を示すシーケンス図である。
【図７】図１のコンテンツ配信システムによるコンテンツ配信の中断についての詳細な動作を示すシーケンス図である。
【図８】本発明の変形例に係る配信状況テーブルの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１・・・コンテンツ配信システム、１０・・・携帯電話機（通信端末）、２０・・・コンテンツ配信サーバ（配信サーバ）、３０・・・ネットワーク、１１２・・・充電開始検出部（充電開始検出手段）、１１３・・・開始通知送信部（開始通知送信手段）、１１４・・・コンテンツ受信部（コンテンツ受信手段）、１１５・・・充電中断検出部（充電中断検出手段）、１１６・・・中断通知送信部（中断通知送信手段）、１１７・・・受信中断部（受信中断手段）、２１２・・・開始通知受信部（開始通知受信手段）、２１３・・・配信判断部（配信判断手段）、２１４・・・配信部（配信手段）、２１５・・・中断通知受信部（中断通知受信手段）、２１６・・・配信中断部（配信中断手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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