(57)【要約】【課題】  状況の変化に関わらず一定の距離にて、使用者の接眼もしくは接近を判断することができる接近検出装置を提供することを目的とする。【解決手段】  被投光物１１ｈに光を投光する投光手段１１ａと、被投光物１１ｈの反射光を受光する受光手段１１ｄとを有し、受光手段１１ｄの出力を基に接眼検知する接眼検知手段１１を備えた撮像装置であって、接眼検知手段１１は、受光手段１１ｄの出力が予め定められた値以上である場合に接眼検知し、前記予め定められた値以上となるように投光手段１１ａの投光量１１ｆを設定することができる。以上のように構成することで、撮影者にとって所望の一定な接眼検知距離において接眼を検知することができる。【選択図】  図３
2007304438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者に光を投光する投光手段と、
前記使用者からの反射光を受光する受光手段と、
前記使用者が操作可能な操作部材と、
前記操作部材が操作されたときの前記受光手段の受光光量を前記対象物の接近を判断する基準値として設定する設定手段と、
前記受光手段の受光光量が前記基準値を越える場合に前記使用者の接近を判断する判断手段とを備えたことを特徴とする接近検出装置。
【請求項２】
使用者に光を投光する投光手段と、
前記使用者からの反射光を受光する受光手段と、
前記受光手段の受光光量が予め設定した値を越える場合に前記使用者の接近を判断する判断手段と、
前記使用者が操作可能な操作部材と、
前記操作部材が操作されたときに前記受光手段の受光光量が予め設定した値となるように、前記投光手段の投光光量を調整する投光光量調整手段とを備えたことを特徴とする接近検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者の接近を検出する接近検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、接眼検知機能を有するカメラが知られている。例えば特許文献１には、電子撮像手段により得られた画像を表示手段に表示してビューファインダとするファインダ装置が開示されている。より具体的には、接眼検出手段により接眼が検出され、かつ、準備動作検出手段により撮影準備動作がなされたことが検出された時のみに、表示手段への画像の表示を行うことが開示されている。
【０００３】
特許文献２では、レンズバリアの開閉状態に応じて、接眼と判定する基準を変更することが開示されている。より具体的には、レンズバリアが開状態か閉状態かにより、受光のレベルや照明の輝度を変化させている。
【０００４】
【特許文献１】特開平２−１７９０７６号公報
【特許文献２】特開平１０−４８７００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような使用者の接眼を検知する装置は、使用者の目や顔などの反射率のバラツキや外光等の影響に関わらず同じ距離で接近を検出することが望ましい。しかしながら、特許文献１に記載されている電子ビューファインダ装置にも、特許文献２に記載されているカメラにもこの点に関する記述はなく、使用者の目や顔などの反射率のバラツキ、もしくは外光等の影響などによって、接近と判断すべき距離が変化してしまうおそれがあった。
【０００６】
本発明は係る実情に鑑みてなされたものであり、状況の変化に関わらず一定の距離にて、使用者の接眼もしくは接近を判断することができる接近検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の接近検出装置は、使用者に光を投光する投光手段と、前記使用者からの反射光を受光する受光手段と、前記使用者が操作可能な操作部材と、前記操作部材が操作されたときの前記受光手段の受光光量を前記使用者の接近を判断する基準値として設定する設定手段と、前記受光手段の受光光量が前記基準値を越える場合に前記対象物の接近を判断する判断手段とを備えたことを特徴とする。
また、本発明の接近検出装置は、使用者に光を投光する投光手段と、前記使用者からの反射光を受光する受光手段と、前記受光手段の受光光量が予め設定した値を越える場合に前記使用者の接近を判断する判断手段と、前記使用者が操作可能な操作部材と、前記操作部材が操作されたときに前記受光手段の受光光量が予め設定した値となるように、前記投光手段の投光光量を調整する投光光量調整手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、状況の変化に関わらず一定の距離にて、使用者の接眼もしくは接近を判断することができる接近検出装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００１０】
（第１の実施の形態）
図１は本発明の実施の形態に係るカメラ１の外観斜視図、図２はカメラ１の背面図、図３はカメラ１の接眼検知ユニット１１の詳細説明図、図４はカメラ１のシステム構成を示すブロック図である。
【００１１】
図１において、カメラ１は一眼レフタイプのカメラであり、カメラ本体２に撮影レンズ３が着脱可能に取り付けられている。カメラ１の上部には、カメラ１の電源スイッチ４と、撮影状況に応じて撮影モードを変更するためのモードダイヤル５とが回転軸を共通として設けられている。さらに、その前方部位には、写真撮影を行うためのレリーズボタン６、撮影に関する選択・設定時に回転させて使用する電子ダイヤル７が設けられている。
【００１２】
図２に示すカメラ１の背面において、その上部には、光学ファインダ１０が設けられている。さらに、光学ファインダ１０の下側にはカメラ本体２の筐体に内装された接眼検知ユニット１１が設けられており、接眼検知ユニット１１を構成する投光レンズ１１ｃ及び受光レンズ１１ｄが外部に露出している。
【００１３】
接眼検知ユニット１１は、接眼状態にあるかどうか、つまり撮影者が光学ファインダ１０を覗いているか否かを検知する接眼検知手段として機能するものである。従って、接眼検知ユニット１１は光学ファインダ１０の近傍に配置することが望ましい。
【００１４】
図３に示すように、接眼検知ユニット１１は、赤外光を発光する投光素子１１ａ、受光素子１１ｂ、不図示のトランジスタ、抵抗、コンデンサ等が基板１１ｅに実装されている。撮影者が光学ファインダ１０に接眼した状態で投光素子１１ａを発光させると、投光レンズ１１ｃを介して、投光光束１１ｆが撮影者の顔面１１ｈに向けて照射され、その反射光が受光レンズ１１ｄで集光され受光素子１１ｂで受光するように構成されている。この場合に、投光素子１１ａの投光量は、投光電流量に応じて変化する。
【００１５】
図３に示すように、本実施の形態においては、投光レンズ１１ｃにて投光光束１１ｆを受光素子１１ｂ方向に曲げている。これは、発光素子１１ａからの投光光束１１ｆを効率よく投光させるために略平行光束として射出しているためである。
【００１６】
図３では投光光束１１ｆと受光光束１１ｇが交わっていない部分、即ち近距離部は受光できないが、実際には投光レンズ１１ｃと受光レンズ１１ｄにプリズム形状等の偏光作用を持たせることにより、近距離まで受光可能となる。受光素子１１ｂで赤外光が受光されると、受光電流が発生し、この受光電流量によって受光レベルを知ることができる。
【００１７】
また、ここで少なくとも受光レンズ１１ｄは、可視光によるノイズ成分を除去するために、可視光線をカットする働きを併せ持つ必要が有る。
【００１８】
本実施の形態に係るカメラ１では、受光レベル（受光電流量）により、撮影者が光学ファインダ１０を覗いているか否かを判断する。そして、撮影者が光学ファインダ１０を覗いていると判断した場合に、節電及びファインダ視認性向上のために外部表示用液晶モニタ１２の表示を消すようにしている。
【００１９】
また、詳しくは後述するが、この接眼検知機能は、撮影者が該機能を使用しない設定に変更することも可能になっている。
【００２０】
図２に説明を戻すと、接眼検知ユニット１１の下側には、カメラ１の撮影時のカメラ基本設定等の表示、再生時の撮影画像等を表示する外部表示用液晶モニタ１２がカメラ内部に設けられ、窓部材によって保護されている。
【００２１】
外部表示用液晶モニタ１２の左側には、５連ボタン１３が縦一列に設けられている。上から、撮影や再生等様々なカメラ機能を設定変更するためのＭＥＮＵボタン１４、撮影中のカメラの設定状態を確認や再生中の撮影情報の表示を切り替えるためのＩＮＦＯボタン１５、再生中に画像を飛ばして表示するためのＪＵＭＰボタン１６、撮影した画像を外部表示用液晶モニタ１２に表示するための再生ボタン１７、再生中の画像を消去するための消去ボタン１８が配置されている。
【００２２】
また、外部表示用液晶モニタ１２の右側には、上から自分の好みの露出に合わせて撮影するための絞り数値／露出補正設定ボタン１９、単写、連写、リモコン操作の切り替えのためのドライブボタン２０、カメラ１とプリンタを接続し、印刷決定するイージープリントボタン２１が配置されている。
【００２３】
さらに、操作ボタン群１９〜２１の下側には、撮影に関する選択・設定、外部表示用液晶モニタ１２の表示内容の選択をするための十字キー２２が配置されている。十字キー２２の上下左右にはそれぞれ、撮影時の光の敏感度を変更するためのＩＳＯ感度設定ボタン２２ａ、色温度を調整して、被写体に含まれる色の基準となる白を光源によって設定するためのホワイトバランス選択ボタン２２ｂ、評価、部分、中央部重点等、測光方式を変更するための測光モード選択ボタン２２ｃ、被写体の状態に応じてＡＦの作動特性を変更するためのＡＦモード選択ボタン２２ｄが割り当てられている。また、十字キー２２の中央には、カメラ機能を設定変更する際、内容を設定するための設定ボタン（ＳＥＴボタン）２２ｅが設けられている。
【００２４】
その他、背面右上には、撮影時に露出を固定するＡＥロックボタン２３と、ピントを合わせて、フレーム位置を変更するＡＦフレーム選択ボタン２４とが横並びに配置されており、その下側には、カメラ外部メモリを装填するための蓋部材が設けられている。
【００２５】
次に、図４を参照して、カメラ１のシステム構成について説明する。５１はＣＣＤや一対のラインセンサを複数持つ焦点検出センサである。この焦点検出センサ５１で異なる瞳を通過した被写体光の２つの像のずれ量を検出する公知の位相差ＡＦ（オートフォーカス）を行う。
【００２６】
５５は位相差演算部であり、焦点検出センサ５１で検出した２つの像のずれ量からデフォーカス量を演算して、撮影レンズ３の中にある不図示のフォーカシングレンズを焦点位置まで駆動するようにシステム制御回路５０を介して、焦点検出制御部４２に駆動信号を送る。
【００２７】
２７はＡ／Ｄ変換器であり、ＣＭＯＳやＣＣＤ等の光電変換素子である撮像素子２６のアナログ信号出力をデジタル信号に変換する。２８はタイミング発生回路であり、撮像素子２６、Ａ／Ｄ変換器２７、Ｄ／Ａ変換器３１にクロック信号や制御信号を供給するもので、メモリ制御回路２９及びシステム制御回路５０により制御される。
【００２８】
３０は画像処理回路であり、Ａ／Ｄ変換器２７からのデータ或いはメモリ制御回路２９からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。画像処理回路３０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行う。そして、得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が露光制御部４０、焦点検出制御部４２に対して制御を行うＴＴＬ方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理を行う。さらに、画像処理回路３０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行っている。
【００２９】
２９はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換器２７、タイミング発生回路２８、画像処理回路３０、画像表示メモリ３３、Ｄ／Ａ変換器３１、画像記録メモリ３５、圧縮・伸長回路３６を制御する。Ａ／Ｄ変換器２７のデータは画像処理回路３０、メモリ制御回路２９を介して、或いは直接メモリ制御回路２９を介して、画像表示メモリ３３或いは画像記録メモリ３５に書き込まれる。
【００３０】
３３は画像表示メモリである。３１はＤ／Ａ変換器である。１２はＴＦＴ・ＬＣＤ等からなる画像表示部（外部表示用液晶モニタ）であり、画像表示メモリ３３に書き込まれた表示用の画像データは、Ｄ／Ａ変換器３１を介して画像表示部１２により表示される。画像表示部１２を用いて撮像した画像データを逐次表示すれば、動画表示を実現することも可能である。また、画像表示部１２は、撮影画像表示の他に、シャッタスピード値表示、レンズ絞り値表示、ＩＳＯ感度表示、電池残量表示、ストロボ充電完了表示、装置のモード設定時の選択画面表示、時刻・日付表示等にも用いられる。本実施の形態のカメラ１では、外部表示手段としては、画像表示部１２のみである。その他の表示としては、不図示のファインダ内に撮影情報を表示する表示装置を有している。画像表示部１２に用いられている表示素子はＴＦＴ方式等の液晶表示板である。
【００３１】
３５は画像記録メモリであり、撮影した静止画像や動画像を格納する。画像記録メモリ３５は、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮影や動画撮影等、高速かつ大量の画像書き込みを画像記録メモリ３５に対して行うことが可能となる。また、画像記録メモリ３５はシステム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。
【００３２】
３６は圧縮・伸長回路であり、適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮伸長する。圧縮・伸長回路３６では、画像記録メモリ３５に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータを画像記録メモリ３５に書き込む。
【００３３】
４０はシャッタ２５の駆動を制御する露光制御部である。４２は撮影レンズ３のフォーカスを行うために不図示のフォーカシングレンズの駆動制御する焦点検出制御部である。
【００３４】
４５は絞り制御部である。画像処理回路３０により撮像された被写体の明るさを測定し（測光）、その結果から絞り制御部４５に信号が送られ、撮影レンズ３の中にある不図示の絞りを駆動する。
【００３５】
４７は接眼検知制御部であり、接眼検知ユニット１１を用いて接眼状態にあるかどうかを判断したり、後述するように接眼検知設定を行ったりする。また、デジタル信号処理用タイミングパルスや発光素子１１ａのパルス発光用の基準パルスの生成や、受光素子１１ｂで赤外光が受光されると、受光電流が発生するがその光電流をプリアンプを介して電圧に変換する。発光素子１１ａをパルス駆動することにより、パルスに非同期な外乱光による誤動作を防止している。
【００３６】
４８はストロボであり、被写体に向けて閃光発光を行い被写体を照明する。５０はシステム制御回路であり、本発明の実施の形態に係るカメラ１の全体動作を制御する中央演算ユニット（ＣＰＵ）である。従って、どちらの焦点検出手段からの信号を用いて合焦動作させるかの切替えの判断もシステム制御回路５０で行うことになる。
【００３７】
５２はメモリであり、システム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶する。５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられ、撮影者が設定するカスタムファンクションの設定や後に説明する接眼検知に関する設定情報等を記憶する。
【００３８】
７０は電源制御回路であり、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成される。電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。７２、７４はコネクタである。７６は電源であり、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、リチウムイオン電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる。
【００３９】
８０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインタフェースである。８２はメモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を行うコネクタである。インタフェース及びコネクタとしては、ＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード、ＳＤカード、スマートメディア（登録商標）カード、メモリスティック（登録商標）カード等の規格に準拠したものを用いて構成してかまわない。
【００４０】
さらに、インタフェース８０、そしてコネクタ８２をＰＣＭＩＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成した場合、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥＥＥ１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩカード、ＰＨＳ等の通信カード等の各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことができる。
【００４１】
１００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体であり、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部１０２、装置本体側とのインタフェース１０４、装置本体側コネクタ８２と接続を行うコネクタ１０６を備えており、装置本体に着脱可能に設けられている。この記録媒体１００と画像記録メモリ３０は、互いに記録されている画像ファイルの移動やコピーが可能である。
【００４２】
次に、図５に示すフローチャート、図６（ａ）〜図６（ｅ）に示す外部表示用液晶モニタ１２の表示例を参照して、本発明の実施の形態に係るカメラ１の接眼検知のカスタマイズ手順を説明する。
【００４３】
電源スイッチ４がオンされると、ステップＳ１０１において、起動処理として各部の初期化（リセット処理）を行う。ただし、システム制御回路５０に接続されている不揮発性メモリ５６に記憶されている情報はリセットしない。
【００４４】
ステップＳ１０２において、ＭＥＮＵボタン１４がオンされると、外部表示用液晶モニタ１２に撮影時のカメラ基本設定等のＭＥＮＵ設定画面を表示する。図６（ａ）はＭＥＮＵボタン１４を押した直後の表示であり、通常は撮影タグ６０が選択状態で表示される。
【００４５】
ステップＳ１０３において、ＭＥＮＵ設定画面にて撮影タグ６０の接眼検知設定タグ６１が十字キー２２を用いて選択され、ステップＳ１０４において、ＳＥＴボタン２２ｅで決定されると、接眼検知設定可能状態になる。
【００４６】
図６（ｂ）は接眼検知設定タグ６１がＳＥＴボタン２２ｅで選択された状態の表示である。ここからさらに十字キー２２を用いて、設定タグ６２−３が選択され、ＳＥＴボタン２２ｅで決定されたとする。なお、設定タグ６２−１が選択された場合、接眼検知機能を通常状態でオンとする設定となり、設定タグ６２−２が選択された場合、接眼検知機能を常時オフとする設定となる。この常時オフとする設定の場合は、不図示のモニタＯＮ／ＯＦＦボタン等の別部材のスイッチでオン、オフさせて、外部表示用液晶モニタ１２の表示を切り替えさせる必要がある。
【００４７】
設定タグ６２−３が選択されると、図６（ｃ）の表示に変わる。ここで、標準設定タグ６３−１が選択されると、カメラ１に予め設定されている標準の条件が設定される。この標準設定は、例えば日本向け製品の場合は、日本人の標準の肌の赤外光反射率から、接眼検知ユニット１１の前面からおよそ５０ｍｍから０ｍｍの範囲の距離で検知可能になるように、投光素子１１ａの駆動電流（投光電流）が設定されている。
【００４８】
カスタム設定タグ６３−２が選択されると、接眼検知設定モードとなる。即ち、図６（ｄ）の表示に変わり、例えば「接眼検知設定を行います。ファインダを覗いてレリーズボタンを押してください。」というメッセージを表示して、ステップＳ１０５に移行する。
【００４９】
このメッセージを受けて、撮影者は、接眼したと判断すべき距離に顔を近づけてレリーズボタン６を押す。カメラ１側では、ステップＳ１０５において、レリーズボタン６が押されるまで待機し、押されたならば、ステップＳ１０６に移行する。
【００５０】
ステップＳ１０６において、接眼検知動作をスタートさせる。即ち、投光素子１１ａに駆動電流を流し、受光素子１１ｂにて反射光を受光する。
【００５１】
ステップＳ１０７において、受光素子１１ｂの受光電流Ｅａが予め設定されている検出可能な最低電流値以上あるか否かを判断する。これは、撮影者が検出可能範囲よりもファインダから顔を離して構えないようにさせるためである。予め定められた時間が経過しても受光電流Ｅａが最低電流値以上にならない場合は、図６（ｆ）のようなエラーメッセージを外部表示用液晶モニタ１２に表示して、再度トライするように促す（ステップＳ１１５）。このとき、撮影者はファインダを覗いているため、外部表示用液晶モニタ１２にエラーメッセージを表示するだけでは認識しづらいので、音や不図示のファインダ内表示装置に何らかの表示を行うことが望ましい。
【００５２】
受光電流Ｅａが最低電流値以上になった場合は、ステップＳ１０８に移行して、受光電流Ｅａの変動幅が許容範囲以内かどうかを判断する。これは、撮影者がカメラをしっかりと構えているかどうか判断するためである。受光電流Ｅａの変動幅が許容範囲を超えている場合は、正確に構えていないと判断し、ステップＳ１０７と同様に図６（ｆ）のようなエラーメッセージを外部表示用液晶モニタ１２に表示して、再度トライするように促す（ステップＳ１１６）。
【００５３】
ステップＳ１０８にて受光電流Ｅａの変動幅が許容範囲以内であった場合、ステップＳ１０９に移行する。ステップＳ１０９において、投光素子１１ａに流す投光電流を変化させ、受光電流Ｅａが基準受光電流Ｅｓと同レベルになるときの投光電流Ｉを設定する。
【００５４】
ここで、基準受光電流Ｅｓは撮影者が予め定められた距離に接近したと判断する基準値であり、後述する図７に示すように、その値に基づいて接眼検知が行われる。本実施の形態においては、既述したように、標準設定として、例えば日本向け製品の場合は、日本人の標準の肌の赤外光反射率から、接眼検知ユニット１１の前面からおよそ５０ｍｍから０ｍｍの範囲の距離で検知可能になるように、投光素子１１ａの駆動電流（投光電流）が設定されている。この標準設定の投光電流で、接眼検知ユニット１１の前面からおよそ５０ｍｍから０ｍｍの範囲の距離に撮影者の顔が近づいたときに受光素子１１ｂが出力する受光電流の電流値が基準受光電流Ｅｓ以上となるように、基準受光電流Ｅｓが設定されている。この基準受光電流Ｅｓのレベルによって、接眼検知の検知可能な距離が決定されるので、人種、性別、年齢等により細かく設定可能にする方が、ユーザーにとっては使いやすくなる。
【００５５】
ステップＳ１１０において、受光電流Ｅａが基準受光電流Ｅｓと同レベルになるように設定された投光電流Ｉの電流値をメモリ５６に記憶する。
【００５６】
ステップＳ１１１において、図６（ｅ）のように、接眼検知設定が終了したことを外部表示用液晶モニタ１２に表示する。
【００５７】
ステップＳ１１２において、ＭＥＮＵボタン１４又はレリーズボタン６がオンされると、外部表示用液晶モニタ１２の表示を消した上、撮影可能状態として、一連の設定動作を終了する。
【００５８】
以上のようなカスタマイズ動作を行うことにより、メモリ５６に記憶された投光電流Ｉで接眼検知動作を行うこととなり、カスタマイズを行った撮影者に最適な接眼検知を行うことが可能となる。例えば、カスタマイズ時に顔をファインダから少し離して実行すると、通常設定だとファインダから５０ｍｍから０ｍｍの範囲が８０ｍｍから０ｍｍの距離まで接眼検知されるように設定することができる。
【００５９】
次に、図７に示すフローチャートを参照して、本実施の形態に係るカメラ１の接眼検知時の処理動作を説明する。
【００６０】
電源スイッチ４がオンされると、ステップＳ２０１において、起動処理として各部の初期化（リセット処理）を行う。ただし、システム制御回路５０に接続されている不揮発性メモリ５６に記憶されている情報はリセットしない。
【００６１】
ステップＳ２０２において、外部表示用液晶モニタ１２に撮影モード、ＩＳＯ感度、電池残量等の撮影情報を表示する。
【００６２】
ステップＳ２０３において、接眼検知動作をスタートする。このとき投光素子１１ａに流す電流値は、図５のステップＳ１１０で記憶された投光電流Ｉである。接眼検知動作では、受光素子１１ｂが出力する受光電流Ｅａを基準受光電流Ｅｓと比較して、受光電流Ｅａが基準受光電流Ｅｓ以上である場合は、接眼検知していると判断してステップＳ２０４に移行する。それに対して、受光電流Ｅａが基準受光電流Ｅｓ以上でない場合は、接眼検知していないと判断して外部表示用液晶モニタ１２の表示を続行させながらステップＳ２０７に移行する。
【００６３】
ステップＳ２０４において、外部表示用液晶モニタ１２を消灯（表示オフ）させる。
【００６４】
ステップＳ２０５において、再び、受光電流Ｅａを基準受光電流Ｅｓと比較する。本実施の形態に係るカメラ１は、接眼検知中は一定間隔で受光電流Ｅａと基準受光電流Ｅｓを比較するように構成されている。受光電流Ｅａが基準受光電流Ｅｓ以上である場合は、接眼ありと判断して、外部表示用液晶モニタ１２の消灯（表示オフ）を続行し、受光電流Ｅａが基準受光電流Ｅｓ以上でない場合は、ステップＳ２０６に移行する。
【００６５】
ステップＳ２０６において、外部表示用液晶モニタ１２を点灯（表示オン）させ、ステップＳ２０７に移行する。
【００６６】
ステップＳ２０７において、外部表示用液晶モニタ１２の点灯（表示オン）後、所定のタイマー時間が経過すると消灯（表示オフ）させる。
【００６７】
ステップＳ２０８において、ステップＳ２０７で消灯（表示オフ）された外部表示用液晶モニタ１２が、所定のボタン、例えばレリーズボタン６やＭＥＮＵボタン１４、モードダイヤル５等が操作されると、ステップＳ２０２に戻って、再び点灯（表示オン）される。
【００６８】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。ここでは、上記第１の実施の形態との相違点を中心に説明し、カメラ１の構成要素等についての説明は省略する。図８に示すフローチャートを参照して、本発明の実施の形態に係るカメラ１の接眼検知のカスタマイズ手順を説明する。なお、ステップＳ３０１〜ステップＳ３０４までの動作は、図５のステップＳ１０１〜ステップＳ１０４までの動作と同様であり、その説明は省略する。
【００６９】
ステップＳ３０４にて、図６（ｃ）に示すカスタム設定タグ６３−２が選択されると、接眼検知設定モードとなる。即ち、図６（ｄ）の表示に変わり、例えば「接眼検知設定を行います。ファインダを覗いてレリーズボタンを押してください。」というメッセージを表示して、ステップＳ３０５に移行する。
【００７０】
このメッセージを受けて、撮影者は、接眼したと判断すべき距離に顔を近づけてレリーズボタン６を押す。カメラ１側では、ステップＳ３０５おいて、レリーズボタン６が押されるまで待機し、押されたならば、ステップＳ３０６に移行する。
【００７１】
ステップＳ３０６において、接眼検知動作をスタートさせる。即ち、投光素子１１ａに駆動電流を流し、受光素子１１ｂにて反射光を受光するが、このとき投光素子１１ａに流す基準投光電流Ｉｓは、通常の接眼検知を行うには必要充分以上なレベルの電流とし、投光素子１１ａから所定の投光量が投光されるようにしている。
【００７２】
ステップＳ３０７において、受光素子１１ｂの受光電流Ｅａが予め設定されている検出可能な最低電流値以上であるか否かを判断する。これは、撮影者が検出可能範囲よりもファインダから顔を離して構えないようにさせるためである。予め定められた時間経過しても受光電流Ｅａが最低電流値以上にならない場合は、図６（ｆ）のようなエラーメッセージを外部表示用液晶モニタ１２に表示して、再度トライするように促す（ステップＳ３１４）。
【００７３】
受光電流Ｅａが最低電流値以上となった場合は、ステップＳ３０８に移行して、受光電流Ｅａの変動幅が許容範囲以内かどうかを判断する。これは撮影者がカメラをしっかりと構えているかどうかを判断するためである。受光電流Ｅａの変動幅が許容範囲を超えている場合は、正確に構えていないと判断し、ステップＳ３０７と同様に図６（ｆ）のようなエラーメッセージを外部表示用液晶モニタ１２に表示して、再度トライするように促す（ステップＳ３１５）。
【００７４】
ステップＳ３０８にて受光電流Ｅａの変動幅が許容範囲以内であった場合は、ステップＳ３０９に移行する。ステップＳ３０９において、受光電流Ｅａの電流値をメモリ５６に記憶する。この受光電流Ｅａは、撮影者の肌の赤外線反射率と撮影者の所望の接眼距離に対する基準投光電流Ｉｓによる投光量で定められるものである。
【００７５】
ステップＳ３１０において、図６（ｅ）のように、接眼検知設定が終了したことを外部表示用液晶モニタ１２に表示する。
【００７６】
ステップＳ３１１において、ＭＥＮＵボタン１４又はレリーズボタン６がオンされると、外部表示用液晶モニタ１２の表示を消した上、撮影可能状態として、一連の設定動作を終了する。
【００７７】
次に、本実施の形態に係るカメラ１の接眼検知時の処理動作を説明する。この場合に、投光素子１１ａに流す投光電流Ｉを、受光素子１１ｂで発生する受光電流がステップＳ３０９で記憶された受光電流Ｅａと等しくなるように制御する。或いは、受光電流Ｅａにある定数を掛けてその値に等しくなるように投光電流Ｉを制御するようにしてもよい。
【００７８】
このときの投光電流Ｉに対して、極端に顔が離れても反応しないように上限の投光電流Ｉｍａｘを設定している。また、逆に少ない投光電流でも接眼検知するときは、白い壁や鏡等反射率の高いものが接眼検知ユニット１１付近にある確立が高いため、下限の投光電流Ｉｍｉｎを設定している。このように投光電流Ｉｍｉｎを流しても受光電流がＥａを超える場合や、投光電流Ｉｍａｘを流しても受光電流Ｅａに達しない場合は、接眼検知を中止して、無駄な電力消費を抑えるようにしている。
【００７９】
また、第２の実施の形態では、受光素子１１ｂの受光電流が予め定められた受光電流Ｅａと等しくなるように、投光素子１１ａの投光電流Ｉを可変にしたが、投光電流Ｉの電流値を固定して一定の投光量とし、受光素子１１ｂの受光感度を変更して、受光電流が受光電流Ｅａとなるように制御しても良い。この場合にも、受光感度の最大値及び最小値を設定しておくことで無駄な電力消費を抑えることができる。
【００８０】
なお、本発明の目的は、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００８１】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、プログラムコード自体及びそのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００８２】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００８３】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（基本システム或いはオペレーティングシステム）等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００８４】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の実施の形態に係るカメラの外観斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るカメラの背面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るカメラの接眼検知ユニット１１の詳細説明図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るカメラのシステム構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るカメラの接眼検知のカスタマイズ手順を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態に係るカメラの画面表示例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るカメラの接眼検知時の処理動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態に係るカメラの接眼検知のカスタマイズ手順を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１  カメラ
４  電源スイッチ
６  レリーズボタン
１０  光学ファインダ
１１  接眼検知ユニット
１１ａ  投光素子
１１ｂ  受光素子
１１ｃ  投光レンズ
１１ｄ  受光レンズ
１１ｅ  基板
１２  外部表示用液晶モニタ
４７  接眼検知制御部
５０  システム制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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