(57)【要約】【課題】ＰＷＭ制御による照明装置において、パルス電流の立ち上がり、立下りに起因する電磁波（ノイズ）を低減すること。【解決手段】負荷となる照明器２０を負荷が均一になるように分割する。ここで、照明器２０を点灯する際には、各負荷２１〜２４に送信するＰＷＭ信号に時間差を設ける。これによって、負荷を分割しないときに比べて、ＰＷＭ信号によるパルス電流の立ち上がり量、立下り量を低く抑えることができる。それに伴い、電磁波（ノイズ）も低減することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
負荷に電流が流れることによって点灯する点灯手段と、
前記点灯手段の点灯を指示する指示手段と、
前記指示手段により前記点灯手段への点灯の指示がされたことに基づいて、前記点灯手段の負荷に電流を流すためのＰＷＭ信号を生成するＰＷＭ信号生成手段とを備えた照明装置において、
前記点灯手段は、負荷が複数に分割され、かつ、それぞれ並列に接続され、かつ、それぞれＰＷＭ信号生成手段と接続されており、
前記指示手段により前記点灯手段への点灯の指示されたことに基づいて、前記ＰＷＭ信号生成手段が生成する前記分割された負荷に対する複数のＰＷＭ信号のうちの１つに、他のＰＷＭ信号に対する時間差を設定する時間差設定手段を備えることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記点灯手段は、各負荷がそれぞれ均等になるように複数に分割されていることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記時間差設定手段は、前記複数のＰＷＭ信号が等間隔となるように時間差を設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記指示手段を複数有し、
その複数の指示手段に対応して、記憶手段に、前記ＰＷＭ信号生成手段が生成するＰＷＭ信号のデューティ比が複数記憶され、かつ、それら複数のデューティ比が互いに異なる値に設定され、
前記ＰＷＭ信号生成手段は、前記複数の指示手段のうち、どれが点灯を指示したかに基づき、前記記憶手段に記憶されている複数のデューティ比から、生成するＰＷＭ信号の目標デューティ比を決定することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の照明装置。
【請求項５】
前記ＰＷＭ信号生成手段は、前記複数の指示手段により点灯指示が同時にされた場合には、当該複数の指示手段に対応して前記記憶手段に記憶されているＰＷＭ信号の複数のデューティ比の中で最も大きなデューティ比のＰＷＭ信号を生成することを特徴とする請求項４に記載の照明装置。
【請求項６】
前記点灯手段の点灯中止を指示する中止手段を備え、
前記ＰＷＭ信号生成手段は、前記中止手段により前記点灯手段の点灯中止が指示されたときは、生成するＰＷＭ信号のデューティ比をゼロに変えることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の照明装置。
【請求項７】
前記ＰＷＭ信号生成手段は、目標のデューティ比まで、徐々にデューティ比を変えていくことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車の天井灯やヘッドライト等に用いられる照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば自動車の天井灯やヘッドライト等に用いられている照明装置は、ＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）制御している。このＰＷＭ制御で照明装置を制御することにより、例えば照明装置の負荷（実際に点灯する部分）の明るさを簡易に変えることができる。具体的には、一周期に対してパルス幅を変えることによって、明るさを調節することができる。また、目標とするパルス幅に徐々に変えていくことにより、照明を徐々に明るくしたり暗くしたりすることもできる（以下、このときのパルス幅の制御をフェード制御と言う）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ＰＷＭ制御によって照明装置の負荷に電流を流して点灯させる場合、パルスの立ち上がり、立下り時に急激な電流の変化を伴う。この電流の変化に起因して、電磁波（ノイズ）が生じ、この電磁波によって他の電子機器に誤動作等の悪影響を及ぼす可能性がある。特に、負荷に流れる電流が大きい程、この電磁波も大きくなる。
【０００４】
本発明は以上の問題点を鑑みたものであり、ＰＷＭ制御による照明装置において、パルス電流の立ち上がり、立下りに起因する電磁波（ノイズ）を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１の照明装置は、負荷に電流が流れることによって点灯する点灯手段と、前記点灯手段の点灯を指示する指示手段と、前記指示手段により前記点灯手段への点灯の指示がされたことに基づいて、前記点灯手段の負荷に電流を流すためのＰＷＭ信号を生成するＰＷＭ信号生成手段とを備えた照明装置において、前記点灯手段は、負荷が複数に分割され、かつ、それぞれ並列に接続され、かつ、それぞれＰＷＭ信号生成手段と接続されており、前記指示手段により前記点灯手段への点灯の指示されたことに基づいて、前記ＰＷＭ信号生成手段が生成する前記分割された負荷に対する複数のＰＷＭ信号のうちの１つに他のＰＷＭ信号に対する時間差を設定する時間差設定手段を備えることを特徴とする。
【０００６】
このように負荷が分割され、かつ、互いに並列に接続されていると、各負荷に流す電流を個別に制御できるようになる。そして、それらの負荷に対して点灯を制御するためにそれぞれ生成される複数のＰＷＭ信号のうちの１つに、他のＰＷＭ信号に対して時間差を設定しているので、複数の負荷全てに電流が同時に流れ始めることも、同時に流れ終わることもなくなる。したがって、ＰＷＭ信号によって生じるパルス電流の立ち上がり量および電流の立下り量が小さくなるので、パルス電流の立ち上がり、立下りに起因する電磁波（ノイズ）を低減することができる。
【０００７】
請求項２の照明装置において、前記点灯手段は、各負荷がそれぞれ均等になるように複数に分割されていることを特徴とする。これにより、各負荷に同一の電流が流れることになる。その結果、各負荷に対する電流パルスの立ち上がり量に起因して生じる電磁波（ノイズ）をそれぞれ均一にすることができる。同様のことが、電流パルスの立下り量についても言える。その結果、他の電子機器へ悪影響を及ぼすことが少なくなる。
【０００８】
請求項３の照明装置において、前記時間差設定手段は、前記複数のＰＷＭ信号が等間隔となるように時間差を設定することを特徴とする。これにより、電流パルスの立ち上がりの間隔及び立下りの間隔を等間隔にすることができ、電流パルスの立ち上がりに起因する電磁波（ノイズ）が発生する間隔及び電流パルスの立下りに起因する電磁波（ノイズ）が発生する間隔を等しくすることができる。その結果に伴い他の電子機器へ悪影響を及ぼすことが少なくなる。
【０００９】
請求項４の照明装置において、前記指示手段を複数有し、その複数の指示手段に対応して、記憶手段に、前記ＰＷＭ信号生成手段が生成するＰＷＭ信号のデューティ比が複数記憶され、かつ、それら複数のデューティ比が互いに異なる値に設定され、前記ＰＷＭ信号生成手段は、前記複数の指示手段のうち、どれが点灯を指示したかに基づき、前記記憶手段に記憶されている複数のデューティ比から、生成するＰＷＭ信号の目標デューティ比を決定することを特徴とする。
【００１０】
点灯手段の点灯を指示する複数の指示手段として、例えば、車両については、ドアの開扉時に、天井灯を点灯させるスイッチなどが挙げられる。これによって、複数のデューティ比で照明を点灯させることができる。
【００１１】
請求項５の照明装置において、前記ＰＷＭ信号生成手段は、前記複数の指示手段により点灯指示が同時にされた場合には、当該複数の指示手段に対応して前記記憶手段に記憶されているＰＷＭ信号の複数のデューティ比の中で最も大きなデューティ比のＰＷＭ信号を生成することを特徴とする。これによって、複数の点灯指示が同時にされた場合には、最も明るくなる点灯指示が優先されることになる。
【００１２】
請求項６の照明装置において、前記点灯手段の点灯中止を指示する中止手段を備え、前記ＰＷＭ信号生成手段は、前記中止手段により前記点灯手段の点灯中止が指示されたときは、生成するＰＷＭ信号のデューティ比をゼロに変えることを特徴とする。これによって、点灯していた照明を消すことができる。
【００１３】
請求項７の照明装置において、前記ＰＷＭ信号生成手段は、目標のデューティ比まで、徐々にデューティ比を変えていくことを特徴とする。これによって、照明を徐々に明るくしたり暗くしたりすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る照明装置の実施形態について、図面に基づいて説明する。本実施形態の照明装置は、車両の室内灯をＰＷＭ制御によって照明させるものである。なお、ＰＷＭ制御によって照明させるものであるならばどの照明装置に用いてもよい。但し、車両の室内灯やヘッドライトなどのように、他の電子機器が近傍にある状況下で本発明に係る照明装置を用いると特に有効である。
【００１５】
本実施形態の照明装置は、パルス電流の立ち上がり、立下りに伴う電磁波（ノイズ）を低減させるために、実際に点灯する照明器を、負荷が均一になるように等分割にする。そして、分割された負荷に対して、等間隔となるように、それぞれＰＷＭ制御する周期をシフトさせる。なお、各負荷には同一の電源が接続されている。このため、各負荷に流れる電流は等しくなり、さらに分割しない場合とした場合とでは、分割した負荷に流れる電流は小さくなるものの、全負荷に流れる電流は変化しない。つまり、照明器の明るさは、負荷を分割する否かにかかわらず変化しない。以下、詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本実施形態の照明装置１００の全体構成を示す概略図である。同図に示すように、照明装置１００は、制御装置１０、照明器２０（請求項における点灯手段に相当する。）から構成される。さらに、制御装置１０は、マイコン１１、駆動部１２から構成され、照明器２０は、４つの負荷２１〜２４に分割されている。
【００１７】
制御装置１０は、照明器２０を点灯させるための照明装置１００の中枢となる部分である。マイコン１１は、通常のコンピュータとして構成されており、内部には周知の図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ及びこれらの構成を接続するバスラインが備えられている。マイコン１１を、ＣＰＵが実行する機能別に図示すると、入力検出部１１ａ、演算部１１ｂ（請求項における時間差設定手段に相当する。）、ＰＷＭ信号生成部１１ｃから構成される。なお、ＰＷＭ信号生成部１１ｃと駆動部１２は、請求項におけるＰＷＭ信号生成手段に相当する。
【００１８】
指示部３０（請求項における指示手段及び中止手段に相当する。）は、車両の室内灯の点灯、消灯を指示する部分である。具体的には、左右ドアの開閉による指示、所定のＳＷ１、ＳＷ２の操作による指示によって、車両の室内灯の点灯、消灯を指示することができる。
【００１９】
入力検出部１１ａには、４つの種類の入力信号を受信する入力端子１〜４が入力側に設けられており、それら入力端子１〜４からの入力信号を検出する。本実施形態では、入力端子１に入力される信号は、右ドア開扉を検知する信号、入力端子２に入力される信号は、左ドア開扉を検知する信号、入力端子３に入力される信号は、スイッチＳＷ１の操作によって生じる信号、入力端子４に入力される信号は、スイッチＳＷ２の操作によって生じる信号である。この、入力端子１〜４に入力される信号がどの信号に対応しているのかを示す情報は、演算部１１ｂ内の記憶部１１ｄに予め記憶されている。
【００２０】
ここで、入力検出部１１ａによって検出された入力信号は、そのまま演算部１１ｂに送信される。
【００２１】
演算部１１ｂは、入力検出部１１ａから入力信号が送信されてきたか否かを判定、つまり入力端子１〜４から入力信号が入力されたか否かを判定するとともに、入力信号が送信されてきたときには、記憶部１１ｄを参照して、どの種類の入力なのかを判定する。また、入力信号の種類とデューティ比の関係は、図２に示すようになっており、この関係を示す情報は、記憶部１１ｄ（請求項における記憶手段に相当する。）に予め記憶されている。そして、入力の種類によって、記憶部１１ｄを参照して、ＰＷＭ信号のデューティ比を決定する。また、各負荷２１〜２４に対して、ＰＷＭ信号を送信する間隔を決定する。そして、それらの情報は、ＰＷＭ信号生成部１１ｃに送信される。なお、各負荷２１〜２４に対するＰＷＭ信号の送信する間隔は、互いに等間隔となるようにしている。つまり、１／４周期ずつパルスの立ち上がりがシフトするように設定されている。
【００２２】
ＰＷＭ信号生成部１１ｃは、演算部１１ｂから送信されてきた情報に基づいて、所定のデューティ比のＰＷＭ信号を生成する。そして、このＰＷＭ信号をパルスの立ち上がりを１／４周期ずつシフトして、駆動部１２に送信する。具体的には、一周期を１００％とすると、まず０％、２５％、５０％、７５％時点にそれぞれパルス信号の立ち上がりがあるＰＷＭ信号を送信する。つまり、それぞれ１／４周期ずれている４つのＰＷＭ信号を駆動部１２に送信する。
【００２３】
駆動部１２は、ＰＷＭ信号生成部１１ｃからのＰＷＭ信号を増幅してトランジスタなどのスイッチング素子をオンにし、各負荷２１〜２４に電流が流れるようにする。
【００２４】
照明器２０は、例えばＬＥＤなどから構成され、実際にこの部分で点灯する。本実施形態では、負荷を４等分している（２１〜２４）。そして、各負荷２１〜２４の両端子の一方はイグニッションスイッチ（ＩＧ−ＳＷ）を介してバッテリと接続されており、他方は、駆動部１２を介してグランド（ＧＮＤ）に接続されている。
【００２５】
上述したように、本実施形態では、各入力１〜４に対して予めデューティ比が決まっているが（図２参照）、例えば、デューティ比が１０％のときは、図３に示すように、一周期に対して、各負荷２１〜２４に対応するＰＷＭ信号のパルス部分に重なり部分がない。つまり、ＰＷＭ信号に伴う各負荷２１〜２４に流れるパルス電流の立ち上がり量、立下り量は、分割しない場合のときの１／４となる。したがって、負荷を分割しないときに生じた電磁波（ノイズ）よりも、４分割したときに生じる電磁波（ノイズ）のほうが小さくなる。
【００２６】
また、図４（ａ）はデューティ比が７０％の場合における、各負荷２１〜２４に送信されるＰＷＭ信号を示している。同図に示すように、各ＰＷＭ信号は、それぞれ１／４周期シフトされている。同図（ａ）に示すように、デューティ比が７０％においては、一周期を１００％とすると、０−２０％、２５％−４５％、５０％−７０％、７５％−９５％において、３つのＰＷＭ信号のパルス部分が重なっている。これを、照明器２０に対して、縦軸に電流、横軸を時間軸として置きかえると、同図（ｂ）のようになる。なお、パルス部分において、各負荷に流れる電流を５Ａとしている。同図（ｂ）に示すように、一周期の間に４回電流の立ち上がり、立下りが現れるものの、それぞれ５Ａである。したがって、パルス電流の立ち上がり、立下りに起因する電磁波（ノイズ）は負荷を分割しないときの立ち上がり、立下り電流（２０Ａ）に起因する電磁波（ノイズ）よりも小さくなる。
【００２７】
一方、この照明装置１００の照明器２０は、照明器２０を点灯、又は消灯させるときには徐々に明るさが変化するように制御している。このときの、マイコン１１が行う処理を図５のフローチャートを用いて説明する。なお、各入力に対するデューティ比は、図２のとおりとする。
【００２８】
先ず、イグニッションスイッチ（ＩＧ−ＳＷ）がオンされた際には、ステップＳ１０において、自身を初期化する。例えば、どの入力端子１〜４からの入力信号がどの指示部３０に対応するのかを対応付けたり、各負荷２１〜２４に対してそれぞれＰＷＭ信号を１／４周期シフトさせることを準備しておく。
【００２９】
次いでステップＳ２０では、入力端子１〜４のいずれかに入力があったか否かをチェックする。これは、入力検出部１１ａから信号が送信されてきたか否かによって、演算部１１ｂが判断する。ここで、入力端子１〜４のいずれかに入力があったときには、ステップＳ３０において、どの入力信号なのかを確認する。これは、入力検出部１１ａがどの入力端子１〜４からの信号を受信したかに基づいて、記憶部１１ｄを参照して演算部１１ｂが判断する。この際、ステップＳ４０において、入力信号の種類に応じたデューティ比の対応表（図２参照）に基づいて、目標とするデューティ比を設定する。また、複数の入力信号があった場合には、その複数の入力信号からそれぞれ設定されるデューティ比のうち最も大きなデューティ比に目標値を設定する。例えば、入力端子１と入力端子３に入力信号が入力された場合、入力端子３に対応するデューティ比（７０％）に設定する。
【００３０】
そして、ステップＳ６０では、現在のデューティ比が目標のデューティ比であるか否かを演算部１１ｂが判断する。ここで、現在のデューティ比が未だ目標のデューティ比に達していないときは、ステップＳ７０において、演算部１１ｂは、目標のデューティ比に近づくように目標のデューティ比に応じた間隔でデューティ比を増減させる。そして、ＰＷＭ信号生成部１１ｃにそのデューティ比の信号を生成するように指示をする（フェード制御）。また、それに伴い、各負荷２１〜２４に対するＰＷＭ信号の周期を１／４シフトさせるように指示をする。その後、再びステップＳ２０に戻って、目標のデューティ比に達するまでフェード制御を行う。なお、上記目標のデューティ比に応じた間隔として、例えば、２秒間に目標のデューティ比となるように設定する。なお、デューティ比によらず一定間隔でデューティを増減させて、目標のデューティ比に近づけてもよい。また、フェード制御する間隔を短くすることで、あたかも、一瞬で点灯、消灯したように見せることも可能である。
【００３１】
ここで、目標のデューティ比に達したときは、ステップＳ６０において肯定判定され、再びステップＳ２０に戻る。再度、異なる入力があるかもしれないからである。
【００３２】
これに対し、ステップＳ２０において、入力端子１〜４のいずれからも入力が無い場合は、ステップＳ５０にて目標デューティ比を０％とする。例えば、元々入力が無い場合には、そのまま消灯を維持することになる。一方、点灯しているときに、目標デューティ比を０％とした場合には、徐々に消灯するように、フェード制御する（ステップＳ７０）。
【００３３】
以上、本実施形態の照明装置１００では、ＰＷＭ信号のパルス電流の立ち上がり、立下りに起因する電磁波（ノイズ）を低減させるために、実際に点灯する照明器２０を、負荷が均一になるように等分割にする。そして、分割した負荷に対して、時間差が等間隔となるように、それぞれＰＷＭ制御する周期をシフトさせる。これによって、従来のＰＷＭ制御のパルス電流に比べて、分割した各負荷２１〜２４全体に流れる電流の立ち上がり量、立下り量を小さくすることができる。したがって、従来のＰＷＭ制御による照明装置よりも、電磁波（ノイズ）を低減することができる。なお、各負荷２１〜２４に流れる全体の電流は、分割しない場合と変わらないので、分割しない場合と明るさは同じに維持することができる。
【００３４】
なお、本発明は本実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々なる形態で実施することができる。例えば、本実施形態では、徐々に目標デューティに近づけていったが（フェード制御）、フェードする間隔を０秒として、一瞬で目標とする明るさにしてもよい。
【００３５】
また、上記実施形態では、照明器２０の負荷を均一になるように分割していた。しかし、負荷を不均一にして分割してもよい。これによっても、従来のＰＷＭ制御による照明装置よりも、電磁波（ノイズ）を低減することができる。
【００３６】
また、上記実施形態では、分割した各負荷２１〜２４に送信するＰＷＭ信号の周期を等間隔でシフトしていた。しかし、ＰＷＭ信号の周期を等間隔でシフトしなくても、従来のＰＷＭ制御による照明装置よりも、電磁波（ノイズ）を低減することができる。
【００３７】
また、本実施形態は、照明器２０の負荷を４分割としたが、当然に何分割にしてもよい。また、本実施形態では、ＰＷＭ信号を生成する前に演算部１１ｂによって、各負荷２１〜２４に対するＰＷＭ信号の時間差を設定していたが、ＰＷＭ信号を生成した後に、各負荷２１〜２４に対するＰＷＭ信号の時間差を設定するようにしてもよい。
【００３８】
また、上記実施形態では、４つの入力信号に対して、図２に示すようにデューティ比を設定していた。しかし、これに限定されるわけではなく、どのようにデューティ比を設定してもよい。例えば、図６は、デューティ比が３０％における各ＰＷＭ信号（ａ）、照明器２０に対して、縦軸に電流、横軸を時間軸として置きかえた図（ｂ）を示している。この場合、負荷２１〜２４に流れる総電流は、ＰＷＭ信号の１周期を１００％とすると、０−５、２５−３０、５０−５５、７５−８０％においては１０Ａとなり、５−２５、３０−５０、５５−７５、８０−０においては５Ａとなる。そして、パルス電流の立ち上がり量、立下り量は７０％デューティのときと同じで、それぞれ５Ａとなる。したがって、この場合も、負荷を分割しないときに比べて電磁波（ノイズ）が小さくなる。以上より、どのデューティ比であっても、負荷を分割しないときに比べてパルス電流の立ち上がり、立下りに起因する電磁波（ノイズ）が小さくなることになる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施形態の照明装置１００の全体構成を示す概略図である。
【図２】入力１〜４に対する目標デューティ比を示した図である。
【図３】デューティ比が１０％における、各負荷２１〜２４に対するＰＷＭ信号を示した図である。
【図４】デューティ比が７０％における、各負荷２１〜２４に対するＰＷＭ信号を示した図（ａ））、一周期におけるパルス電流の立ち上がり、立下りを説明するための図（ｂ）である。
【図５】マイコン１１が照明器２０をフェードさせて点灯又消灯させる際の処理を示した図である。
【図６】デューティ比が３０％における、各負荷２１〜２４に対するＰＷＭ信号を示した図（ａ）、一周期におけるパルス電流の立ち上がり、立下りを説明するための図（ｂ）である。
【符号の説明】
【００４０】
１００  照明装置、１〜４  入力端子、１０  制御装置、１１  マイコン、１１ａ  入力検出部、１１ｂ  演算部（時間差設定部手段）、１１ｃ  ＰＷＭ信号生成部、１２  駆動部、２０  照明器（点灯手段）、２１〜２４  負荷、３０  指示部（指示手段、中止手段）、１１ｃ、１２  ＰＷＭ信号生手段
【図１】
2007290450.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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