(57)【要約】    【課題】処理条件レベルの機能まで利用制限を行える複合機であって、そのタッチスクリーンに表示される操作画面から、利用が制限されていることにより無効となっている機能があることをユーザが把握できる複合機を、提供する。    【解決手段】複合機を、自装置の状況（例えば、オプションの装着状況や、他の機能の選択状況）によって利用不可能なものとなっている各機能に関する各アイテムが，第１表示態様で表示され、自装置の状況からは利用可能であるが，利用が制限されている各機能に関する各アイテムが，第２表示態様で表示され、利用可能なものとなっている各機能に関する各アイテムが，第３表示態様で表示される操作画面を、タッチスクリーン上に表示する装置として構成しておく。    【選択図】図６
2007230054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチスクリーンと、
それぞれ、特定の機能と関連づけられている複数のアイテムが表示される操作画面を前記タッチスクリーンに表示させる機能を有するタッチスクリーン制御手段と、
前記操作画面上に表示される各アイテムと関連づけられている各機能が，利用が制限されている機能であるか否かを示す利用制限機能情報を記憶しておくための利用制限機能情報記憶手段とを、備え、
前記タッチスクリーン制御手段が、
その時点における自装置の状況と前記利用制限機能情報記憶手段に記憶されている前記利用制限機能情報とに基づき、前記操作画面として、自装置の状況によって利用不可能なものとなっている機能に関する各アイテムが，第１表示態様で表示され、自装置の状況からは利用可能であるが，利用が制限されている機能に関する各アイテムが，前記第１表示態様とは異なる第２表示態様で表示され、利用可能なものとなっている機能に関する各アイテムが，前記第１表示態様，前記第２表示態様のいずれとも異なる第３表示態様で表示される画面を、前記タッチスクリーンに表示させる手段であると共に、第３表示態様で表示されている各アイテムのみを，有効なアイテムとして取り扱う手段である
ことを特徴とする複合機。
【請求項２】
前記第１表示態様が、前記アイテムの全体が前記第３表示態様よりも淡い色で表示される表示態様であり、
前記第２表示態様が、前記アイテムの縁以外の部分が、前記第３表示態様よりも淡い色で表示され、前記アイテムの縁が、前記第３表示態様における前記アイテムの縁と同じ色で表示される表示態様である
ことを特徴とする請求項１記載の複合機。
【請求項３】
前記利用制限機能情報記憶手段が、複数のユーザのそれぞれについて利用制限情報を記憶可能な手段であり、
前記タッチスクリーン制御手段が、
ユーザを把握するための処理を行ってから、その時点における自装置の状況と，把握したユーザに関するものとして前記利用制限機能情報記憶手段に記憶されている利用制限情報とに基づいて動作する手段である
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の複合機。
【請求項４】
前記タッチスクリーン制御手段が、
前記第２表示態様で表示されているアイテムが操作された場合、利用しようとした機能が，利用が制限されている機能である旨のメッセージを前記タッチスクリーン上に表示する手段である
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の複合機。
【請求項５】
前記タッチスクリーン制御手段が、
前記第３表示態様で表示されているアイテムが操作された場合、利用しようとした機能が，現在の装置の状況では利用できない機能である旨のメッセージを前記タッチスクリーン上に表示する手段である
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の複合機。
【請求項６】
前記タッチスクリーン制御手段が、
消耗品の補充をしなければ利用できない機能に関する各アイテムが、前記第１〜第３表示態様のいずれとも異なる第４表示態様で表示される前記操作画面を、タッチスクリーンに表示させる手段である
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複合機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、市販されている複合機の中には、ユーザ毎に、利用可能な機能を制限できるものが存在している。そのような既存の複合機は、いずれも、コピー機能、スキャン機能といったようなレベルでしか機能制限（機能の利用制限）を行えないもの（例えば、特許文献１参照）となっている。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１３０６５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、処理条件レベルの機能まで機能の利用制限を行える複合機であって、そのタッチスクリーンに表示される操作画面から、利用が制限されていることにより無効となっている機能があることをユーザが把握できる複合機を、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明では、複合機を、タッチスクリーンと、それぞれ、特定の機能と関連づけられている複数のアイテムが表示される操作画面をタッチスクリーンに表示させる機能を有するタッチスクリーン制御手段と、操作画面上に表示される各アイテムと関連づけられている各機能が，利用が制限されている機能であるか否かを示す利用制限機能情報を記憶しておくための利用制限機能情報記憶手段とを、備えた装置であると共に、タッチスクリーン制御手段が、その時点における自装置の状況と利用制限機能情報記憶手段に記憶されている利用制限機能情報とに基づき、操作画面として、自装置の状況〔例えば、オプションの装着状況や、他の機能の選択状況〕によって利用不可能なものとなっている機能に関する各アイテムが，第１表示態様で表示され、自装置の状況からは利用可能であるが，利用が制限されている機能に関する各アイテムが，第１表示態様とは異なる第２表示態様で表示され、利用可能なものとなっている機能に関する各アイテムが，第１表示態様，第２表示態様のいずれとも異なる第３表示態様で表示される画面を、タッチスクリーンに表示させる手段であると共に、第３表示態様で表示されている各アイテムのみを，有効なアイテムとして取り扱う手段である装置として構成しておく。
【０００６】
すなわち、本発明の複合機は、操作画面上のアイテムに関連づけられている各機能に利用制限をかけられる装置であると共に、利用制限がかけられている各機能に関するアイテムが、他のアイテムとは異なる表現形態で表示される操作画面をタッチスクリーン上に表示する装置となっている。従って、この複合機は、処理条件レベルの機能まで機能の利用制限を行える複合機であって、そのタッチスクリーンに表示される操作画面から、利用が制限されていることにより無効となっている機能があることをユーザが把握できる装置であることになる。また、本発明の複合機は、無効な機能に関するアイテムが全てグレーアウト表示される操作画面を表示するように複合機（処理条件レベルの機能まで利用制限を行えるもの）を構成した場合に生ずる、『利用制限のため無効となっている機能がオプション機器を装着しなくては利用できない機能であると誤解されてしまうことがある』といった問題が、生じない装置となっていることになる。さらに、無効な機能に関する各アイテムが表示されない操作画面を表示するように複合機（処理条件レベルの機能まで利用制限を行えるもの）を構成した場合には、或る機能（利用制限のために無効となっている機能）が存在していることをユーザが気が付かない場合があることになるが、本発明の複合機は、そのようなことも生じない装置となっていることにもなる。
【０００７】
本発明の複合機を実現するに際しては、第１表示態様を、アイテムの全体が第３表示態様よりも淡い色で表示される表示態様とし、第２表示態様を、アイテムの縁以外の部分が、第３表示態様よりも淡い色で表示され、アイテムの縁が、第３表示態様におけるアイテムの縁と同じ色で表示される表示態様としておくことが出来る。
【０００８】
また、利用制限機能情報記憶手段を、複数のユーザのそれぞれについて利用制限情報を記憶可能な手段とし、タッチスクリーン制御手段を、ユーザを把握するための処理を行ってから、その時点における自装置の状況と，把握したユーザに関するものとして利用制限機能情報記憶手段に記憶されている利用制限情報とに基づいて動作する手段としておくことも出来る。
【０００９】
また、タッチスクリーン制御手段を、「第２表示態様で表示されているアイテムが操作された場合、利用しようとした機能が，利用が制限されている機能である旨のメッセージをタッチスクリーン上に表示する手段」や、「第３表示態様で表示されているアイテムが操作された場合、利用しようとした機能が，現在の装置の状況では利用できない機能である旨のメッセージをタッチスクリーン上に表示する手段」や、「消耗品の補充をしなければ利用できない機能に関する各アイテムが、第１〜第３表示態様のいずれとも異なる第４表示態様で表示される操作画面を、タッチスクリーンに表示させる手段」としておくことも出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
まず、図１及び図２を用いて、本発明の一実施形態に係る複合機１０の概要を、説明する。
【００１２】
図１に示してあるように、本発明の一実施形態に係る複合機１０は、スキャナ１１とプリンタ１２とが，操作パネルユニット１３に接続された装置である。また、複合機１０は、ＦＡＸユニット２０（オプションとして用意されているＦＡＸの送受信を行うためのユニット）を、接続可能な装置となっている。
【００１３】
この複合機１０に用いられているスキャナ１１は、通常のコンピュータに接続して（操作パネルユニット１３に接続しなくても）使用することが出来るカラースキャナである。このスキャナ１１は、原稿を裏返すことが可能なＡＤＦを備えたものとなっている。
【００１４】
プリンタ１２は、通常のコンピュータに接続して使用することが出来るモノクロページプリンタである。このプリンタ１２は、カラーページプリンタにバージョンアップできるプリンタ（カラーページプリンタへのバージョンアップ用の機器がオプションとして用意されているプリンタ）であると共に、両面印刷ユニット，増設カセット等が，オプションとして用意されているプリンタとなっている。
【００１５】
操作パネルユニット１３は、ＦＡＸユニット２０が接続されている場合には、複合機１０を、コピー機能，ファクシミリ機能，スキャン機能等を有する装置として動作させ、ＦＡＸユニット２０が接続されていない場合には、複合機１０を、コピー機能，スキャン機能等を有する装置（ファクシミリ機能を有さない装置）として動作させるユニットである。なお、スキャン機能とは、『スキャナ１１にセットされている原稿をスキャンすることにより，当該原稿に関するイメージデータファイルを生成し、ユーザが指定した場所に保存する機能』（以下、スキャンファイル機能と表記する）と、『スキャナ１１にセットされている原稿をスキャンすることにより，当該原稿に関するイメージデータファイルを生成し、そのイメージデータファイルを添付したＥメール（ユーザが指定した宛先へのもの）を送信する機能』（以下、スキャンメール機能と表記する）とからなる機能のことである。
【００１６】
この操作パネルユニット１３は、ＣＰＵ，メモリ制御ＡＳＩＣ（ＳＤＲＡＭの制御機能や画像処理機能を有するＡＳＩＣ），ＩＯ制御ＡＳＩＣ，ネットワークインタフェース回路（“ＮＷ−Ｉ／Ｆ”），ＵＳＢホスト，ＳＤＲＡＭ，ＲＯＭ（本実施形態では、フラッシュＲＯＭ），タッチスクリーン１５（モノクロＬＣＤ（階調表示が可能なもの）に、透明なタッチパネルを重ねたもの），各種の押しボタンスイッチ（“ＳＷ”），ＬＥＤ等（図１）から構成された，図２に示した形状のユニットとなっている。
【００１７】
また、操作パネルユニット１３は、ＲＯＭのデータ記憶領域（更新されることがある各種のデータを記憶するために確保されている記憶領域：図１参照）に、装置単位機能制限情報（詳細は後述），管理者用パスワード及び管理者名が記憶されている状態（各情報の初期値が記憶されている状態）で出荷されるユニットとなっている。
【００１８】
そして、本実施形態に係る複合機１０は、ユーザ（パスワード等が操作パネルユニット１３内に登録されている者）毎に、利用できる機能を制限でき、かつ、各ユーザが，操作画面の要素としてタッチスクリーン１５上に表示される各種アイテムの表現形態から、いずれの機能が，利用が制限（禁止）されている機能であるか等を把握できるように構成された装置である共に、全ユーザ（或いは、大部分のユーザ）に，共通の制限を課すことも可能なように構成された装置となっている。
【００１９】
以上のことを前提として、以下、本実施形態に係る複合機１０の構成及び動作を、さらに具体的に説明する。なお、以下の説明では、操作パネルユニット１３に設けられているタッチスクリーン１５と各種の押しボタンスイッチとからなる部分（操作者が操作する部分；図２参照）のことを，操作パネルと表記することにする。
【００２０】
具体的には、本複合機１０の操作パネルユニット１３は、出荷直後の状態では（ユーザ登録等が行われていない場合には）、コピー機能をユーザに利用させるための操作画面（以下、コピー用操作画面と表記する），ＦＡＸ機能をユーザに利用させるための操作画面（以下、ＦＡＸ用操作画面と表記する），スキャン機能を利用させるための操作画面（以下、スキャン用操作画面と表記する）のとして、それぞれ、図３（Ａ），図３（Ｂ），図３（Ｃ）に示した構成のものを表示するユニットとなっている。
【００２１】
また、操作パネルユニット１３は、以下の機能を有するユニットとなっている。
【００２２】
操作画面上の“管理者設定”ボタン（図３参照）が操作される（“管理者設定”ボタンが表示されている部分に指が触れる）と，操作パネルユニット１３は、所定構成のパスワード入力画面をタッチスクリーン１５上に表示する。そして、操作パネルユニット１３は、ＲＯＭのデータ記憶領域に記憶されているものと同じ管理者用パスワード及び管理者名が入力された場合には、管理者設定画面をタッチスクリーン１５上に表示する。
【００２３】
この管理者設定画面には、宛先情報登録処理を開始させるためのボタン（それが操作されたときに、操作パネルユニット１３が、宛先情報登録処理を開始するボタン）、機能制限情報変更処理を開始させるためのボタン，ユーザ登録処理を開始させるためのボタンが、設けられている。なお、管理者設定画面には、管理者パスワードや管理者名を変更するための処理を開始させるためのボタン等も、設けられている。
【００２４】
管理者設定画面から，その開始を指示できる宛先情報登録処理は、スキャンメール機能用の宛先情報（幾つかのメールアドレスを含む情報）や，スキャンファイル機能用の宛先情報（共有フォルダ名を含む情報）を入力／編集するための画面をタッチスクリーン１５上に表示した後、操作パネルに対する操作内容に応じた処理（入力された宛先情報をデータ記憶領域へ記憶する処理や，データ記憶領域上の宛先情報を変更／削除する処理）を行う処理である。
【００２５】
ユーザ登録処理は、ユーザパスワード及びユーザ名を操作者（管理者）に入力させた後、入力されたユーザパスワード及びユーザ名をデータ記憶領域に記憶する処理である。このユーザ登録処理は、ユーザパスワード等をデータ記憶領域に記憶した際（ユーザ登録が行われた場合）には、その時点における装置単位機能制限情報（詳細は後述）のコピーを，ユーザ単位機能制限情報としてデータ記憶領域に記憶する処理となっている。
【００２６】
機能制限情報変更処理は、ＲＯＭのデータ記憶領域に記憶されている，管理者によって指定された機能制限情報（装置単位機能制限情報又はユーザ単位機能制限情報）を，管理者によって指定された内容のものに変更する処理である。
【００２７】
より具体的には、データ記憶領域に記憶されている装置単位機能制限情報は、それに関するアイテムが，いずれかの操作画面上に示される全ての機能〔“文字・写真”ボタンがコピー用操作画面上に示される，原稿タイプが“文字・写真”であるとしてコピーを行う機能、“片面→片面”ボタンがコピー用操作画面上に示される，片面→片面コピーを行う機能、コピー部数表示用アイテムがコピー用操作画面上に示される，コピー部数変更機能（コピー部数の指定を受け付ける機能）等〕のそれぞれについて、その機能が，利用が制限（禁止）されている機能（以下、利用制限機能と表記する）であるか否かを示す２値情報（以下、制限有無値と表記する）を含む情報となっている。そして、制限情報変更処理は、この装置単位機能制限情報や、装置単位機能制限情報と同構成の情報であるユーザ単位機能制限情報中の，管理者によって指定された機能に関する制限有無値の値を変更する処理となっている。
【００２８】
さらに、操作パネルユニット１３は、ユーザ登録がなされている状態で、電源が投入された際／ハードウェア構成が変更された際には、図４に示した手順の処理を開始するユニットとして構成されている。なお、図４に、その手順が示されている処理は、操作パネルユニット１３の全体的な動作手順を示したものではなく、ユーザ登録がなされている状態における操作画面の表示手順のみを示したものである。
【００２９】
すなわち、操作パネルユニット１３は、電源が投入された際／ハードウェア構成が変更された際には、まず、複合機１０の現在のハードウェア構成（プリンタ１０に取り付けられているオプション機器の種類，及び，ＦＡＸユニット２０が接続されているか否かの別）と、各種消耗品（用紙カセット内の用紙，トナーカートリッジ内のトナー）の残量とを、把握する(ステップＳ１０１)。
【００３０】
次いで、操作パネルユニット１３は、把握したハードウェア構成に基づき，関連するアイテムがいずれかの操作画面上に表示される機能（制限有無値が，機能制限情報に含まれている機能；以下、制限対象機能と表記する）群の中から，ハードウェア構成に起因して，利用できない状態となっている各機能（両面印刷ユニットがプリンタ１２に装着されていない場合における両面印刷機能等）を、利用不可機能として特定する処理(ステップＳ１０２)を行う。また、操作パネルユニット１３は、把握した各消耗品の残量に基づき，制限対象機能群の中から，消耗品が残っていないが故に，利用できない状態となっている機能（特定の給紙装置内の用紙を利用してコピーを行う機能等；以下、対策要機能と表記する）を全て特定する処理(ステップＳ１０３)も、行う。
【００３１】
その後、操作パネルユニット１３は、ステップＳ１０５の操作画面表示処理等で使用されるパラメータであるログインユーザ名，操作画面種類値に，それぞれ、ログインしているユーザがいないことを示す値（以下、“なし”と表記する），タッチスクリーン１５上に表示すべき／表示中の操作画面がコピー用操作画面であることを示す値（以下、“コピー”と表記する）を設定する処理(ステップＳ１０４)を行う。
【００３２】
そして、操作パネルユニット１３は、ステップＳ１０５にて、操作画面種類値が示している種類の操作画面をタッチスクリーン１５上に表示する処理である操作画面表示処理を行う。
【００３３】
詳細については後述するが、この操作画面表示処理は、ログインユーザ名が，“なし”であった場合には、“ログオン”ボタンを備えた操作画面を表示し、ログインユーザ名が，ユーザ名であった場合には、“ログオフ”ボタンを備えた操作画面を表示する処理となっている。
【００３４】
操作画面表示処理を終えた操作パネルユニット１３は、操作パネルに対する操作内容を監視する処理(ステップＳ１０６)を開始し、操作画面上の“ログイン”ボタンが操作された場合（ステップＳ１０６；ログイン）には、ユーザパスワード等を入力させることによりユーザを特定するユーザ特定処理(ステップＳ１０７)を行う。そして、操作パネルユニット１３は、ログインユーザ名に，特定したユーザ名（図では、“特定ユーザ名”）を設定（ステップＳ１０８)してから、再び、ステップＳ１０５以降の処理を開始する。
【００３５】
また、操作パネルユニット１３は、操作画面上の“コピー”ボタン，“ＦＡＸ”ボタン，“メールファイル”ボタン（図３参照）が操作された場合（ステップＳ１０６；変更ボタン）には、操作画面種類値に、操作されたボタンに対応付けられている操作画面を示す値（図では、“コピー”，“ＦＡＸ”，“スキャン”）を設定（ステップＳ１１２)してから、ステップＳ１０５以降の処理を開始する。
【００３６】
残りのステップの処理の内容を説明する前に、ここで、操作画面表示処理の詳細を説明しておくことにする。
【００３７】
操作画面表示処理は、通常機能（利用不可機能，利用制限機能，対策要機能のいずれでもない機能）に関する各アイテムが，一般的な複合機の操作画面上のアイテムと同様の表示形態（以下、通常形態と表記する）で表示され、利用不可機能に関する各アイテム，利用制限機能に関する各アイテム，対策要機能に関する各アイテムが、それぞれ、利用不可形態，利用制限形態，対策要形態で表示される操作画面（操作画面種類値が示している種類のもの）を表示する処理である。なお、利用不可形態とは、アイテムの枠（図形部分）と文字部分（枠内或いは枠の隣に示される文字列）とが，グレーで表示される表示形態のことである。また、利用制限形態とは、アイテムの枠は黒で表示されるが，アイテムの文字部分がグレーで表示される表示形態のことである。そして、対策要形態とは、図５に模式的に示してあるような表示が行われる表示形態（文字部分がグレーであり、枠上を点線が回っているように見える表示形態）のことである。
【００３８】
この操作画面表示処理は、関連する機能を利用することが指定されているため，利用できない状態／利用しなければならない状態となっている機能を利用不可機能として特定した後、タッチスクリーン１５上への操作画面の表示を行う処理となっている。換言すれば、操作画面表示処理は、ハードウェア構成に起因して，利用できない状態となっている機能（ステップＳ１０２の処理で特定される機能）と、関連する機能を利用することが指定されているため，利用できない状態／利用しなければならない状態となっている機能とを、利用不可機能として取り扱う処理となっている。
【００３９】
また、操作画面表示処理は、ログインユーザ名が“なし”である場合には、装置単位機能制限情報によって，利用制限機能とされている各機能を、現状における利用制限機能（関連するアイテムを利用制限形態で表示する必要がある機能）として取り扱い、ログインユーザ名がユーザ名である場合には、そのユーザ名と対応付けられているユーザ単位機能制限情報によって，利用制限機能とされている各機能を、現状における利用制限機能として取り扱う処理となっている。
【００４０】
さらに、操作画面表示処理は、利用制限形態で表示すべきアイテムがある場合には、制限されている機能の説明画面を表示させるための“制限あり”ボタンを追加した操作画面を表示する処理であると共に、いずれのユーザもログインしていない場合（ログインユーザ名が“なし”である場合）には、所定位置（詳細は後述）に、自装置の状況を表す簡単なメッセージが表示される操作画面を表示し、或るユーザがログインしている場合（ログインユーザ名がユーザ名である場合）には、当該所定位置に、当該ユーザのユーザ名（ログインユーザ名に設定されているユーザ名）が表示される操作画面を表示する処理となっている。
【００４１】
要するに、操作画面表示処理は、『プリンタ１２の状態が，カラーページプリンタにバージョンアップされておらず，かつ，両面印刷ユニットが装着されておらず，かつ，３番目の用紙カセットに用紙が残っていない状態であり、装置単位機能制限情報が、コピー部数設定機能を利用不可機能とすることが設定されている情報となっており、ログインユーザ名が“なし”であり、操作画面種類値が“コピー”である場合』には、図６（Ａ）に示したコピー用操作画面を表示するものとなっている。
【００４２】
なお、この図６（Ａ）において、“Ａ３用紙切れ，部数制限”という文字列が、上記した“自装置の状況を表す簡単なメッセージ”であり、この文字列が示されている位置が、上記した所定位置である。また、この図６（Ａ）におけるコピー部数表示用アイテムの表示形態が、利用制限形態であり、“Ａ３普通紙”ボタンの表示形態が、対策要形態である。そして、“フルカラー”ボタン，“モノクロ”ボタン，カラーモードに関する“その他>>”ボタン，“片面→両面”ボタン，“両面→片面”ボタンの表示形態が、利用不可形態である。
【００４３】
また、操作画面表示処理は、このコピー用操作画面が表示されている状態で、コピーに関係するいずれの機能にも利用制限が課せられていないユーザ（自身に関するユーザ単位機能制限情報が、コピーに関係するいずれの機能も利用制限機能とされていない情報となっているユーザ）が、ログイン操作を行った場合には、図６（Ｂ）に示したようなコピー用操作画面（コピー部数表示用アイテムが通常形態で表示されるコピー用操作画面）を表示するものとなっている。
【００４４】
また、操作画面表示処理は、『装置単位機能制限情報が、テンキー入力によるＦＡＸ番号の設定機能を利用不可機能とすることが設定されている情報であり、ログインユーザ名が“なし”であり、操作画面種類値が“ＦＡＸ”である場合』には、図７に示したＦＡＸ用操作画面を表示するものとなっている。なお、ＦＡＸ番号入力用アイテムを利用制限形態で表示させた上で、ＦＡＸ番号入力用アイテムの枠内に“宛先制限中  短縮またはグループから選択して下さい”と表示させているのは、利用制限がかかっていることをユーザが確実に分かるようにするためである。
【００４５】
また、操作画面表示処理は、装置単位／ユーザ単位機能制限情報が、送信先ＦＡＸ番号が，特定のＦＡＸ番号に限定されていることを示す情報であった場合には、ＦＡＸ番号入力用アイテム，短縮選択用アイテム，グループ選択用アイテムが利用制限形態で表示され、ＦＡＸ番号入力用アイテム内に，当該特定のＦＡＸ番号がグレーで表示されるＦＡＸ用操作画面を表示するものとなっている。
【００４６】
また、操作画面表示処理は、カラースキャン機能のみが利用不可機能とされているユーザがログインしている場合には、図８（Ａ）に示したようなスキャン用操作画面を表示し、スキャンファイル機能のみが利用不可機能とされているユーザがログインしている場合には、図８（Ｂ）に示したようなスキャン用操作画面を表示する処理となっている。なお、これらのスキャン用操作画面上の“ＪＰＥＧ”ボタンが、利用不可形態で表示されているのは、本複合機１０（操作パネルユニット１３）が、カラーモードが“白黒”である場合、ＪＰＥＧ形式のファイルを生成できないものとして構成されているためであり、各スキャン用操作画面上の濃度調整用アイテムが、利用不可形態で表示されているのは、本複合機１０が、カラーモードが“白黒”であり，かつ，原稿タイプが“文字”である場合、濃度調整が行えないものとして構成されているためである。
【００４７】
図４に戻って、操作パネルユニット１３の動作説明を続ける。
【００４８】
操作パネルユニット１３は、操作画面上の，利用不可形態，利用制限形態，対策要形態で表示されているアイテムに対する操作や、そのようなアイテムに対するデータ設定操作（テンキー操作）が行われた場合（ステップＳ１０６；無効操作）には、ステップＳ１１０において、操作対象アイテム（操作されたアイテム、テンキーにより入力された値がその内部に示されるアイテム）が無効なものとなっている理由や、当該操作対象アイテムを有効なものとするための方法を、ユーザに知らせるためのワーニング画面を、一定時間、タッチスクリーン１５上に表示する（ステップＳ１１０)。すなわち、操作パネルユニット１３は、「両面印刷ユニットが装着されていないため、両面印刷ができません。両面印刷ユニットを装着して下さい。」、「このボタンの操作が必要な機能は、現在、利用が禁止されていますので、必要である場合には、管理者に、利用制限を解除して貰って下さい。」、「Ａ３用紙切れのため選択できません。Ａ３用紙を補充して下さい。」といったような文章が示されるワーニング画面をタッチスクリーン１５上に、一定時間、表示する処理を行う。
【００４９】
そして、ステップＳ１１０の処理を終えた操作パネルユニット１３は、ステップＳ１０５以降の処理を開始する。
【００５０】
また、操作パネルユニット１３は、操作画面上の，通常形態で表示されているアイテムに対する操作や、そのようなアイテムに対するデータ設定操作（テンキー操作）が行われた場合（ステップＳ１０６；有効操作）には、ステップＳ１１１にて、操作内容に応じた処理（操作されたアイテムの表示形態を選択されていることを示す表示形態で表示する処理，テンキー入力された値を、操作画面上の所定アイテム内に表示する処理、別画面を表示して詳細設定を行わせる処理，制限されている機能の説明画面を表示する処理等）を行う。このステップＳ１１１の処理は、通常機能と，利用不可機能等の非通常機能とに関するアイテム（図６（Ａ），（Ｂ）のコピー用操作画面上の“Ａ４→Ａ３  Ｂ５→Ｂ４”ボタン等）が操作された場合には、「Ａ３用紙切れのため、Ａ４→Ａ３の拡大コピーは行えません。Ａ３用紙を補充して下さい。」といったようなメッセージが示されるワーニング画面をタッチスクリーン１５上に、一定時間、表示する処理も行う処理となっている。
【００５１】
そして、ステップＳ１１１の処理を終えた操作パネルユニット１３は、ステップＳ１０５以降の処理を開始する。
【００５２】
本実施形態に係る複合機１０の操作パネルユニット１３は、ユーザ登録がなされている状態では、以上のように動作するユニットであると共に、ユーザ登録がなされていない状態では、図４の処理から、ステップＳ１０６；ログイン、ログオフ〜Ｓ１０９の処理を取り除いたものにほぼ相当する内容の処理を行うことにより、“ログイン”／“ログオフ”ボタンが表示されない操作画面を表示するユニットとなっている。
【００５３】
以上、説明したように、本実施形態に係る複合機１０は、処理条件レベルの機能（操作画面上に関連するアイテムが設けられている機能）まで、利用制限を行える装置となっている。また、複合機１０は、各ユーザ（登録ユーザ／未登録ユーザ）が、操作画面の要素としてタッチスクリーン１５上に表示される各種アイテムの表現形態から、いずれの機能が，利用制限のために無効となっている機能であるか等を把握できる装置となっている。
【００５４】
従って、この複合機１０は、無効な機能に関するアイテムが全てグレーアウト表示される操作画面を表示するように複合機（処理条件レベルの機能まで利用制限を行えるもの）を構成した場合に生ずる、『利用制限のため無効となっている機能がオプション機器を装着しなくては利用できない機能であると誤解されてしまうことがある』といった問題が、生じない装置となっていることになる。また、無効な機能に関する各アイテムが表示されない操作画面を表示するように複合機（処理条件レベルの機能まで利用制限を行えるもの）を構成した場合には、或る機能（利用制限のために無効となっている機能）が存在していることをユーザが気が付かない場合があることになるが、本複合機１０を用いておけば、そのようなことも生じないことになる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】実施形態に係る複合機の構成図。
【図２】実施形態に係る操作パネルユニットの外観図。
【図３】操作パネルユニットのタッチスクリーン上に表示される操作画面の説明図。
【図４】操作パネルユニットが，操作画面を表示するために実行する処理の流れ図。
【図５】対策要形態の説明図。
【図６】操作パネルユニットのタッチスクリーン上に表示されるコピー用操作画面の説明図。
【図７】操作パネルユニットのタッチスクリーン上に表示されるＦＡＸ用操作画面の説明図。
【図８】操作パネルユニットのタッチスクリーン上に表示されるスキャン用操作画面の説明図。
【符号の説明】
【００５６】
１０  複合機、  １１  スキャナ、  １２  プリンタ、  １３  操作パネルユニット
１５  タッチスクリーン、  ２０  ＦＡＸユニット
【図１】
2007230054.tif 000003
【図２】
2007230054.tif 000004
【図３】
2007230054.tif 000005
【図４】
2007230054.tif 000006
【図５】
2007230054.tif 000007
【図６】
2007230054.tif 000008
【図７】
2007230054.tif 000009
【図８】
2007230054.tif 000010