(57)【要約】【課題】素人による組みつけが容易であり、手の感触及び視覚でも組付け完了を確認できること。【解決手段】シャワー用ノズル本体２０の主要部２２の先端は、主要部２２の径よりも小径に形成し、その外周を円筒に形成した小径筒状部２６となっている。シャワー用ノズル本体２０の小径筒状部２６を覆うように挿着されるノズルカバー３０は、シャワー用ノズル本体２０の長さ方向に挿入するとき、内径がＯリング２７と弾接し、長さ方向案内スリット３１が小径筒状部２６に配設した係合片２８を所定の位置までガイドする。その後、長さ方向案内スリット３１から連続して形成された回転方向案内スリット３２に係合片２８を導き、更に回動すると、スナップ動作を行い係合片２８との係合を行う。このとき、スナップ動作によってノズルカバー３０は、シャワー用ノズル本体２０の小径筒状部２６の係合片２８との係合を行うことにより、手の感覚及び外形形状により目視によって認識できる。【選択図】図８
2007239245.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主要部、前記主要部の先端に形成され、かつ、前記主要部の径よりも小径の小径筒状部及び前記小径筒状部に配設される係合片とを有するノズル本体と、
前記ノズル本体の小径筒状部に配設された１個以上のＯリングと、
前記ノズル本体の小径筒状部を覆うように挿着されると共に、前記Ｏリングと弾接する内径を有し、前記ノズル本体の長さ方向に挿入するとき、前記小径筒状部に配設した係合片を所定の位置までガイドする長さ方向案内スリットと、前記長さ方向案内スリットから連続して回転方向に所定の幅だけ回動自在で、前記小径筒状部に配設した係合片の幅以下の溝を部分的に形成してなる回転方向案内スリットとを有し、挿着時に、前記長さ方向案内スリットから前記回転方向案内スリットへと回動したとき、前記係合片との間でスナップ動作を行って係合するノズルカバーと
を具備することを特徴とする人体局部洗浄装置。
【請求項２】
前記ノズルカバーの外形と前記ノズル本体とは、前記係合状態で少なくともその外表面の一部を連続した形態としたことを特徴とする請求項１に記載の人体局部洗浄装置。
【請求項３】
前記ノズルカバーの外形と前記ノズル本体とは、断面略小判形としたことを特徴とする請求項１に記載の人体局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水洗便器に設置される人体局部洗浄装置に関し、特に、洗浄水を噴出するノズルの汚れを洗浄可能な人体局部洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の人体局部洗浄装置は、洗浄水を噴出するノズルをケーシングに収納し、ノズルの先端がケーシング内に入った位置から洗浄動作を行う位置まで、ケーシングの出入口を通して往復移動するようにしている。洗浄動作をするとき、ノズルが人体局部に接近するので、ノズルに汚水や汚物が付着し易くなる。そのため、ノズルに筒状のノズルカバー体を着脱可能に取付けて、少なくともノズルの先端付近に汚水や汚物の付着による汚染を防止している。このとき、ノズルと重なり合う吐出孔をノズルカバーに設けて、ノズルから噴出する洗浄水が吐出孔を通って噴出するようにしている。
【０００３】
具体的には、従来の人体局部洗浄装置として特許文献１の発明がある。即ち、洗浄水を噴出する先端部を有するノズル本体と、ノズルと重なり合う吐出孔を有し、ノズル本体を覆う筒状のノズルカバーと、ノズル本体を軸方向に往復移動させるノズル駆動部とを設け、ノズル本体及びノズルカバーは、互いに係合してノズルカバーとノズル本体とを着脱可能に固定する係合片を有し、ノズルカバーをノズル本体に挿入して係合片を係合させることにより、ノズルカバーとノズル本体とを固定する挿着力は、ノズル駆動部がノズル本体を静止状態に保持する保持力より小さく形成する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２７８２４８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献１では、ノズルカバーをノズル本体に挿入して係合片を係合させる構成が、Ｌ字状の溝または螺子を用いたものであるから、扱いに不慣れな人が部品の組み付けを行った場合、締め付けの程度が分からず、不十分な取付け状態となり、洗浄水の噴出が弱くなる可能性がある。
【０００５】
そこで、この発明はかかる不具合を解決するためになされたもので、扱いに不慣れな人による組みつけが容易であり、手の感触においても、視覚的にも組付け完了を確認できる人体局部洗浄装置の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１にかかる人体局部洗浄装置のノズル本体は、主要部、前記主要部の先端に形成され、かつ、前記主要部の径よりも小径の小径筒状部及び前記小径筒状部に配設される係合片とを有するノズル本体と、前記ノズル本体の小径筒状部に配設された１個以上のＯリングと、前記ノズル本体の小径筒状部を覆うように挿着されるノズルカバーとを具備し、前記ノズルカバーは、前記Ｏリングと弾接する内径を有し、前記ノズル本体の長さ方向に挿入するとき、前記小径筒状部に配設した係合片を所定の位置までガイドする長さ方向案内スリットと、前記長さ方向案内スリットから連続して回転方向に所定の幅だけ回動自在で、前記小径筒状部に配設した係合片の幅以下の溝を部分的に形成してなる回転方向案内スリットとを有し、挿着時に、前記長さ方向案内スリットから前記回転方向案内スリットへと回動したとき、前記係合片との間でスナップ動作を行って係合するものである。
ここで、ノズル本体の移動駆動部となる主要部は、少なくとも一面を平面とし、その平面を用いてラックを形成し、当該ラックと噛み合うピニオンの回転によってハウジングから伸縮移動自在とするものであればよい。更には、ノズル本体は公知の水圧駆動式でもよい。また、ノズル本体の小径筒状部は、前記主要部の先端に前記主要部の径よりも小径に形成したもので、その外周は略円筒状とするものであればよい。そして、ノズル本体の係合片は、ノズルカバーの回転方向案内スリットと共にスナップ動作を行うものであればよい。
ノズルカバーは、ノズル本体の小径筒状部を覆うように挿着されると共に、Ｏリングと弾接する内径を有し、前記ノズル本体の長さ方向に挿入できるものであればよい。また、ノズルカバーの回転方向案内スリットは、長さ方向案内スリットから連続して回転方向に所定の幅だけ形成され、前記小径筒状部に配設した係合片の幅以下の溝を一部に形成し、かつ、前記長さ方向案内スリットから前記回転方向案内スリットへと前記円柱係合片との係合を行うスナップ動作を行うものであればよい。
【０００７】
請求項２にかかる人体局部洗浄装置の前記ノズルカバーの外形と前記ノズル本体とは、前記係合状態で少なくともその外表面の一部を連続した形態としたものである。ここで、少なくともその外表面の一部とは、中心角度３０度程度以上の周囲を意味し、外表面の一部以上を意味する。
【０００８】
請求項３にかかる人体局部洗浄装置の前記ノズルカバーの外形と前記ノズル本体とは、断面略小判形としたものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の人体局部洗浄装置によれば、ノズル本体の先端は主要部の径よりも小径に形成し、その外周を円筒に形成した小径筒状部となっている。前記ノズル本体の小径筒状部を覆うように挿着されるノズルカバーは、前記ノズル本体の長さ方向に挿入するとき、内径がＯリングと弾接し、長さ方向案内スリットが前記小径筒状部に配設した係合片を所定の位置までガイドする。その後、前記長さ方向案内スリットから連続して形成された回転方向案内スリットに係合片を導き、更に回動すると、スナップ動作を行い前記係合片との係合を行う。このとき、スナップ動作によってノズルカバーは、ノズル本体の小径筒状部の係合片との係合を行うことにより、手の感覚として両者がロックされたことを認識できる。また、ノズルカバーの回転方向案内スリットと係合片の位置により、目視によっても係合を認識できる。更に、ノズルカバーとＯリングとが弾接しているから、回動する回転力に対して、反対方向の弾性エネルギが蓄積されているが、スナップ動作によって係合しているから、ノズルカバー３０，７０は安定な取り付け状態が維持できる。
【００１０】
請求項２にかかる人体局部洗浄装置の前記ノズルカバーの外形と前記ノズル本体とは、少なくとも一部を係合状態で連続した形態としたものであるから、目視においても、手による接触感覚においてもノズルカバーとノズル本体との一致が確認できる。
【００１１】
請求項３の人体局部洗浄装置によれば、前記ノズルカバー体の外形と前記ノズル本体とは、断面略小判形としたものであるから、目視においても、手による接触感覚においてもノズルカバーとノズル本体との一致が確認できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置の全体斜視図、図２は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置の右側面図、図３は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置の左側面図、図４は図２の矢印Ａ方向から見たＡ矢視図、図５は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置のノズル本体を下方向に移動させた状態の右側面図、図６は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置のシャワー用ノズル本体の右側面図（ａ）、平面図（ｂ）、左側面図（ｃ）、底面図（ｄ）、上面図（ｅ）、下面図（ｆ）である。図７は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置のシャワー用ノズル本体の平面図（ｂ）の切断線Ｙ−Ｙによる拡大断面図、図８は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置のシャワー用ノズル本体及びノズルカバーとの着脱関係を示す斜視図である。そして、図９は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置のビデ用ノズル本体の右側面図（ａ）、平面図（ｂ）、左側面図（ｃ）、底面図（ｄ）、上面図（ｅ）、下面図（ｆ）である。図１０は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置のビデ用ノズル本体の平面図（ｂ）の切断線Ｚ−Ｚによる拡大断面図、図１１は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置のビデ用ノズル本体及びノズルカバーとの着脱関係を示す斜視図である。
【００１３】
まず、図１、図２、図４乃至図８を用いて、シャワー用ノズルについて説明する。
図１、図２、図４乃至図８において、ケーシング２は本実施の形態１にかかる人体局部洗浄装置１０の骨子となるもので、各種の部品を取付けられる合成樹脂またはアルミニウムで形成されている。シャワー用モータ１１は、１個以上のギアを介してシャワー用ノズル本体２０を移動させるピニオン１２を正回転または逆回転させ、そのピニオン１２と噛み合うラック２１によってシャワー用ノズル本体２０を上下方向（その長さ方向）にスライド移動させるものである。即ち、ケーシング２には、シャワー用ノズル本体２０がスライド移動する長さ方向に案内する図示しない案内溝が形成され、シャワー用ノズル本体２０はそれに噛み合っている。シャワー用ノズル本体２０はその図示しない案内溝に沿って直線運動を行うことになる。このシャワー用ノズル本体２０は、上下の対向する平行面からなる２面を直線平面とし、その下方の面にラック２１を形成している。このラック２１は、シャワー用ノズル本体２０を上下方向にスライド移動する範囲以上に形成されている。このように、シャワー用ノズル本体２０にラック２１を配設した範囲は、ピニオン１２を正回転または逆回転させることによって、シャワー用ノズル本体２０を移動させる移動駆動部となる主要部２２を形成している。
【００１４】
シャワー用ノズル本体２０の内部には、流体管４２が設けられることにより、シャワー用ノズル本体２０の内部には、第１通路２０ａと第２通路２０ｂが画成される。第１通路２０ａ（第２通路２０ｂ）の基端側は、ポート２５ａ（２５ｂ）、ホース４１ａ（４１ｂ）を介して、流量調整弁を兼ねる水路切換弁９０の吐出ポート（図示略）に連結されている。しかして、水路切換弁９０の入力ポート９０ａに圧送された温水は、図示されない制御機構に指示されたシャワー洗浄態様に応じて、ホース４１ａのみ（ホース４１ａ及び４１ｂ）並びにポート２５ａのみ（ポート２５ａ及び２５ｂ）を介して、第１通路２０ａのみ（第１通路２０ａ及び第２通路２０ｂ）に導入された後、噴射ロ３６とラップする噴射ガイドロ３７から臀部に向けて噴射される。温水の圧力、流量及び通過通路を変更することにより、洗浄面積や噴出高さを変更できるようになっている。
【００１５】
また、主要部２２は、本実施の形態においては、シャワー用ノズル本体２０の認識しやすさにより平行面からなる２面を直線平面としているが、本発明を実施する場合には、少なくとも一面、即ち、下方向の面を平面とし、その平面を用いてラック２１を形成するものであればよい。勿論、この平面は、歯と歯の間の歯底面のみを平面とするものであってもよい。したがって、主要部２２は、ラック２１と噛み合い、回転自在に固定されたピニオン１２の回転によってケーシング２から進退する伸縮移動自在となる。
【００１６】
シャワー用ノズル本体２０の主要部２２の下端には、主要部２２の径よりも小さい径で、かつ、その外周を円筒状に形成した小径筒状部２６を有している。また、小径筒状部２６の外周の下端付近には、Ｏリング２７が配設されている。そして、小径筒状部２６の中央部より主要部２２寄りには、略円柱状で１〜３ｍｍ程度の高さの係合片２８が配設されている。この係合片２８は、円柱形状に限定されるものではなく、面取りした多角柱であってもよい。何れにせよ、機械的強度を高くした構造とする必要がある。
【００１７】
そして、シャワー用ノズル本体２０の小径筒状部２６には、小径筒状部２６を覆うように挿着されるノズルカバー３０を有している。ノズルカバー３０は、Ｏリング２７と弾接する内径を有し、シャワー用ノズル本体２０の長さ方向に挿入するとき、小径筒状部２６に配設した係合片２８を所定の位置までガイドする長さ方向案内スリット３１及び長さ方向案内スリット３１から連続して回転方向に所定の幅に形成され、小径筒状部２６に配設した係合片２８の幅以下の溝を部分的に形成してなる回転方向案内スリット３２とを有する案内スリット３３を有している。
【００１８】
また、使用状態で長さ方向案内スリット３１から回転方向案内スリット３２へと回動したときに、係合片２８との間で、スナップ動作による係合を行い、回転方向案内スリット３２は係合片２８と係合するものである。ノズルカバー３０の回転角度は、本実施の形態では、シャワー用ノズル本体２０の上面も平面とした外形としているから、シャワー用ノズル本体２０の主要部２２の外周形状とノズルカバー３０の外周形状が一致したとき、即ち、長さ方向の直角断面が略円形であるから、シャワー用ノズル本体２０の上平面が主要部２２とノズルカバー３０の上平面が一致したとき、係合位置となり、これは、視覚的でも確認できるし、手触りでも確認できる。
このように、本件発明の実施の形態における人体局部洗浄装置１０のシャワー用ノズル本体２０は、一面を平面とし、その平面にラック２１を形成し、ラック２１と噛み合う回転自在に固定されたピニオン１２の回転によって、ケーシング２から伸縮移動自在とした主要部２２と、主要部２２の先端に主要部２２の径よりも小径に形成し、その外周を円筒に形成した小径筒状部２６と、小径筒状部２６に配設した係合片２８とを有するものである。
【００１９】
ここで、スナップ動作による係合について、図８を用いて更に説明する。
図８（ａ）に示すように、シャワー用ノズル本体２０の主要部２２の最下端にある小径筒状部２６の係合片２８に対して、ノズルカバー３０の長さ方向案内スリット３１の開口を対向させる。そして、図８（ａ）に示すように、ノズルカバー３０の長さ方向案内スリット３１に小径筒状部２６の係合片２８を所定の深さ位置まで入れ、そして、図８（ａ）の矢印のように、係合片２８が回転方向案内スリット３２の位置にあるとき、ノズルカバー３０に回転力を付与する。
【００２０】
このとき、回転方向案内スリット３２には、部分的に係合片２８の幅以下の溝、他の表現を用いれば、長さ方向案内スリット３１及び回転方向案内スリット３２を形成する突起３９によって、回転方向案内スリット３２に部分的に係合片２８の幅以下のスリットが形成されているから、ノズルカバー３０に所定の力以上の回転力を付与すると、突起３９が弾性変形し、回転方向案内スリット３２に部分的に形成された係合片２８のスリット幅が係合片２８の幅以上となって、その領域を通過し、急激に突起３９の弾性変形が復元され、図８（ｃ）に示すようになる。このように、ノズルカバー３０に所定以上の回転力を付与すると、突起３９が弾性変形し、回転方向案内スリット３２に部分的に形成された係合片２８のスリット幅が係合片２８の幅以上となって、その領域を通過し、急激に突起３９の弾性変形が復元されるのが、スナップ動作となるものである。
なお、本実施の形態の突起３９の厚みは、弾性変形し易いように若干薄めに形成されており、係合片２８との係合の際にスナップ動作する弾性を決定するものである。
【００２１】
このスナップ動作は、予め、シャワー用ノズル本体２０の主要部２２の位置とノズルカバー３０の位置とが結合した位置に、スナップ動作が完了する位置となるように設定しておけば、このスナップ動作によって、長さ方向の直角断面が略円形であるから、シャワー用ノズル本体２０の上平面が主要部２２とノズルカバー３０の上平面が一致したとき、係合位置となり、このスナップ動作は、手触り感覚として確認できる。
即ち、本発明の実施の形態では、 長さ方向の直角断面が略小判形であるから、シャワー用ノズル本体２０の上平面が主要部２２とノズルカバー３０の上平面が一致したとき、係合位置となり、視覚的で確認できるし、手触りでも確認できることになる。
勿論、シャワー用ノズル本体２０の小径筒状部２６の係合片２８の位置とノズルカバー３０のスナップ動作後の回転方向案内スリット３２の位置とが結合した位置は、スナップ動作が完了した係合状態にあるから、その位置を視覚的に確認することによって、シャワー用ノズル本体２０とノズルカバー３０の係合を認識することもできる。
【００２２】
本実施の形態の流体管４２は、図７に示すように、主要部２２を通過して、主要部２２の下端にある小径筒状部２６から突出し、ノズルカバー３０の内部に挿着されている噴射ガイド３５に接続されている。噴射ガイド３５には噴射口３６が配設されていて、流体管４２の洗浄水は噴射ガイド３５の噴射口３６から噴射される。なお、噴射口３６にはノズルカバー３０の噴射ガイド口３７が位置し、噴射口３６以外の位置を覆っている。
したがって、ノズルカバー３０が汚れる可能性があるが、ノズルカバー３０を取り外して洗浄することにより、常にノズルカバー３０を清潔に維持することができる。
【００２３】
ここで、本件発明の実施の形態における人体局部洗浄装置１０は、少なくとも一面を平面とし、当該平面にラック２１を形成し、ラック２１と噛み合うピニオン１２の回転によってケーシング２から伸縮移動自在とした主要部２２と、主要部２２の先端に主要部２２の径よりも小径に形成し、その外周を円筒に形成した小径筒状部２６と、小径筒状部２６に配設した係合片２８とを有するシャワー用ノズル本体２０と、シャワー用ノズル本体２０の小径筒状部２６に配設された１個以上のＯリング２７と、シャワー用ノズル本体２０の小径筒状部２６を覆うように挿着されると共に、Ｏリング２７と弾接する内径を有し、シャワー用ノズル本体２０の長さ方向に挿入するとき、小径筒状部２６に配設した係合片２８を所定の位置までガイドする長さ方向案内スリット３１と、長さ方向案内スリット３１から連続して回転方向に所定の幅だけ回動自在で、小径筒状部２６に配設した係合片２８の幅以下の溝を部分的に形成してなる回転方向案内スリット３２とを有し、挿着時に、長さ方向案内スリット３１から回転方向案内スリット３２へと回動したとき、係合片２８との間でスナップ動作を行って係合し、シャワー用ノズル本体２０の少なくとも一面を平面とした外形と同様の形状としたノズルカバー３０とを具備するものである。
【００２４】
シャワー用ノズル本体２０の小径筒状部２６以外は、少なくとも一面を平面とし、そこにラック２１が形成されているから、シャワー用ノズル本体２０は回転自在にケーシング２に固定されたピニオン１２の回転によって、ケーシング２から伸縮移動自在となる。このシャワー用ノズル本体２０の主要部２２の先端は、主要部２２の径よりも小径に形成し、その外周を円筒状に形成した小径筒状部２６となっている。シャワー用ノズル本体２０の小径筒状部２６を覆うように挿着されるノズルカバー３０は、シャワー用ノズル本体２０の長さ方向に挿入するとき、内径がＯリング２７と弾接し、長さ方向案内スリット３１が小径筒状部２６に配設した係合片２８を所定の位置までガイドする。その後、長さ方向案内スリット３１から連続して形成された回転方向案内スリット３２に係合片２８を導き、更に回動すると、スナップ動作を行い係合片２８との係合を行う。このとき、スナップ動作によってノズルカバー３０は、シャワー用ノズル本体２０の小径筒状部２６の係合片２８との係合を行うことにより、手の感覚として両者がロックされたことを認識できる。また、シャワー用ノズル本体２０の小径筒状部２６の係合片２８の位置とノズルカバー３０のスナップ動作後の回転方向案内スリット３２の位置とが結合した位置は、スナップ動作が完了した係合状態にあるから、その位置を視覚的に確認することによって、シャワー用ノズル本体２０とノズルカバー３０の係合を認識することもできる。そして、ノズルカバー３０はシャワー用ノズル本体２０の少なくとも一面を平面とした外形と同様の連続形状となり、目視によって認識できる。
【００２５】
次に、図１、図３、図４、図９乃至図１１を用いて、ビデ用ノズルについて説明する。
図１、図３、図４、図９乃至図１１において、ビデ用モータ５１はビデ用ノズル本体６０を移動させるピニオン５２を回転させ、ピニオン５２と噛み合うラック６１によってビデ用ノズル本体６０を上下方向に移動させるものである。ビデ用モータ５１は、１個以上のギアを介してビデ用ノズル本体６０を移動させるピニオン５２を正回転または逆回転させ、そのピニオン５２と噛み合うラック６１によってビデ用ノズル本体６０を上下方向にスライド移動させるものである。このビデ用ノズル本体６０は、上下の対向する平行面からなる２面を直線平面とし、その下方の面にラック６１を形成している。このラック６１は、ビデ用ノズル本体６０を上下方向にスライド移動する範囲以上に形成されている。このように、ビデ用ノズル本体６０にラック６１を配設した範囲は、ピニオン５２を正回転または逆回転させることによって、ビデ用ノズル本体６０を移動させる主要部６２を形成している。
【００２６】
ビデ用ノズル本体６０は、１本の流体管５４が接続され、ビデ用ノズル本体６０の主要部６２の上端に接続端部６５を介して接続されている。即ち、ビデ用ノズル本体６０には、ラック６１を配設した主要部６２の上部に１個の導入口５５を配設し、更に、導入口５５に１本の流体管５４を接続し、水路切換弁９０からビデ用ノズル本体６０までの洗浄水の通路としている。フレキシブルな流体管５４が接続された主要部６２の上端に配設され接続端部６５は、本実施の形態においては、直接主要部６２の内部を介して洗浄水を供給する流路を形成している。
【００２７】
また、主要部６２は、本実施の形態においては、ビデ用ノズル本体６０の認識しやすさにより平行面からなる２面を直線平面としているが、本発明を実施する場合には、少なくとも一面、即ち、下方向の面を平面とし、その平面にラック６１を形成するものであればよい。勿論、この平面は、歯と歯の間の歯底面のみを平面とするものであってもよい。したがって、主要部６２は、ラック６１と噛み合い、回転自在に固定されたピニオン５２の回転によってケーシング２から進退する伸縮移動自在となっている。
【００２８】
ビデ用ノズル本体６０の主要部６２の下端には、主要部６２の径よりも小さい径で、かつ、その外周を円筒状に形成した小径筒状部６６を有している。小径筒状部６６の外周の下端付近には、Ｏリング６７が配設されている。そして、小径筒状部６６の中央部より主要部６２寄りには、略円柱状で１〜３ｍｍ程度の高さの係合片６８が配設されている。この係合片６８は、円柱形状に限定されるものではなく、面取りした多角柱であってもよい。何れにせよ、機械的強度を高くした構造とする必要がある。何れも、シャワー用ノズル本体２０の構成と同様である。
【００２９】
ビデ用ノズル本体６０の小径筒状部６６には、小径筒状部６６を覆うように挿着されるノズルカバー７０を有している。ノズルカバー７０は、Ｏリング６７と弾接する内径を有し、ビデ用ノズル本体６０の長さ方向に挿入するとき、小径筒状部６６に配設した係合片６８を所定の位置までガイドする長さ方向案内スリット７１及び長さ方向案内スリット７１から連続して回転方向に所定の幅に形成され、小径筒状部６６に配設した係合片６８の幅以下の溝を部分的に形成してなる回転方向案内スリット７２とを有する案内スリット７３を有している。
【００３０】
また、小径筒状部６６にノズルカバー７０を挿入し、長さ方向案内スリット７１から回転方向案内スリット７２へと回動したときに、回転方向案内スリット７２と係合片６８との間で、スナップ動作による係合を行い、回転方向案内スリット７２は係合片６８と係合状態となる。ノズルカバー７０の回転角度は、本実施の形態では、ビデ用ノズル本体６０の上面も平面とした外形としているから、ビデ用ノズル本体６０の主要部６２の外周形状とノズルカバー７０の外周形状が一致したとき、即ち、長さ方向の直角断面が略円形であるから、ビデ用ノズル本体６０の上平面が主要部６２とノズルカバー７０の上平面が一致したとき、係合位置となり、これは、視覚的でも確認できるし、手触りでも確認できる。また、ビデ用ノズル本体６０の小径筒状部６６の係合片６８の位置とノズルカバー７０のスナップ動作後の回転方向案内スリット７２の位置とが結合した位置は、スナップ動作が完了した係合状態にあるから、その位置を視覚的に確認することによって、ビデ用ノズル本体６０とノズルカバー７０の係合を認識することもできる。
【００３１】
ここで、スナップ動作による係合について、図１１を用いて説明する。
図１１（ａ）に示すように、ビデ用ノズル本体６０の主要部６２の最下端にある小径筒状部６６の係合片６８に対して、ノズルカバー７０の長さ方向案内スリット７１の開口を対向させる。そして、図１１（ｂ）に示すように、ノズルカバー７０の長さ方向案内スリット７１に小径筒状部６６の係合片６８を所定の深さ位置まで入れ、そして、図１１（ｂ）の矢印のように、係合片６８が回転方向案内スリット７２の位置にあるとき、ノズルカバー７０に回転力を付与する。このとき、回転方向案内スリット７２には、部分的に係合片６８の幅以下の溝、即ち、長さ方向案内スリット７１及び回転方向案内スリット７２を形成する突起７９によって、回転方向案内スリット７２に部分的に係合片６８の幅以下のスリットが形成されているから、ノズルカバー７０に所定の力以上の回転力を付与すると、突起７９が弾性変形し、回転方向案内スリット７２に部分的に形成された係合片６８のスリット幅が係合片６８の幅以上となって、その領域を通過し、急激に突起７９の弾性変形が復元され、図１１（ｃ）に示すようになる。このように、ノズルカバー７０に所定以上の回転力を付与すると、突起７９が弾性変形し、回転方向案内スリット７２に部分的に形成された係合片６８のスリット幅が係合片６８の幅以上となって、その領域を通過し、急激に突起７９の弾性変形が復元されるのが、スナップ動作となるものである。なお、本実施の形態の突起７９の厚みも、弾性変形し易いように若干薄めに形成されており、係合片６８との係合の際にスナップ動作する弾性を決定している。
【００３２】
このスナップ動作は、予め、ビデ用ノズル本体６０の主要部６２の位置とノズルカバー７０の位置とが結合した位置に、スナップ位置動作が完了する位置に一致するように設定しておけば、このスナップ動作によって、長さ方向の直角断面が略円形であるから、ビデ用ノズル本体６０の上平面が主要部６２とノズルカバー７０の上平面が一致したとき、係合位置となり、これは、手触り感覚として確認できる。
特に、本発明の実施の形態では、 長さ方向の直角断面が略小判形であるから、ビデ用ノズル本体６０の上平面が主要部６２とノズルカバー７０の上平面が一致したとき、係合位置となり、視覚的で確認できるし、手触りでも確認できることになる。
更に、ビデ用ノズル本体６０の小径筒状部６６の係合片６８の位置とノズルカバー７０のスナップ動作後の回転方向案内スリット７２の位置とが結合した位置は、スナップ動作が完了した係合状態にあるから、その位置を視覚的に確認することによって、ビデ用ノズル本体６０とノズルカバー７０の係合を認識することもできる。
【００３３】
このように接続されることによって、主要部６２の内部を通過する洗浄水は、主要部６２の下端にある小径筒状部６６に接続されたノズルカバー７０の内部に導かれ、ノズルカバー７０に形成されている複数の噴射口７６から噴射される。
【００３４】
ここで、本件発明の実施の形態における人体局部洗浄装置１０は、少なくとも一面を平面とし、当該平面にラック６１を形成し、ラック６１と噛み合うピニオン５２の回転によってケーシング２から伸縮移動自在とした主要部６２と、主要部６２の先端に主要部６２の径よりも小径に形成し、その外周を円筒に形成した小径筒状部６６と、小径筒状部６６に配設した係合片６８とを有するビデ用ノズル本体６０と、ビデ用ノズル本体６０の小径筒状部６６に配設された１個以上のＯリング６７と、ビデ用ノズル本体６０の小径筒状部６６を覆うように挿着されると共に、Ｏリング６７と弾接する内径を有し、ビデ用ノズル本体６０の長さ方向に挿入するとき、小径筒状部６６に配設した係合片６８を所定の位置までガイドする長さ方向案内スリット７１と、長さ方向案内スリット７１から連続して回転方向に所定の幅だけ回動自在で、小径筒状部６６に配設した係合片６８の幅以下の溝を部分的に形成してなる回転方向案内スリット７２とを有し、挿着時に、長さ方向案内スリット７１から回転方向案内スリット７２へと回動したとき、係合片６８との間でスナップ動作を行って係合し、ビデ用ノズル本体６０の少なくとも一面を平面とした外形と同様の形状としたノズルカバー７０とを具備するものである。
【００３５】
ビデ用ノズル本体６０の小径筒状部６６以外は、少なくとも一面を平面とし、そこにラック６１が形成されているから、ビデ用ノズル本体６０は回転自在にケーシング２に固定されたピニオン５２の回転によって、ケーシング２から伸縮移動自在となる。このビデ用ノズル本体６０の主要部６２の先端は、主要部６２の径よりも小径に形成し、その外周を円筒に形成した小径筒状部６６となっている。ビデ用ノズル本体６０の小径筒状部６６を覆うように挿着されるノズルカバー７０は、ビデ用ノズル本体６０の長さ方向に挿入するとき、内径がＯリング６７と弾接し、長さ方向案内スリット７１が小径筒状部６６に配設した係合片６８を所定の位置までガイドする。その後、長さ方向案内スリット７１から連続して形成された回転方向案内スリット７２に係合片６８を導き、更に回動すると、スナップ動作を行い係合片６８との係合を行う。このとき、スナップ動作によってノズルカバー７０は、ビデ用ノズル本体６０の小径筒状部６６の係合片６８との係合を行うことにより、手の感覚として両者がロックされたことを認識できる。また、ノズルカバー７０はビデ用ノズル本体６０の少なくとも一面を平面とした外形と同様の連続形状となり、目視によって認識できる。
【００３６】
上記実施の形態における人体局部洗浄装置においては、シャワー用ノズルとビデ用ノズルに適用する場合について説明したが、本発明を実施する場合には、シャワー用ノズルとビデ用ノズルの何れにも適用することができる。
したがって、本発明を実施する場合のノズル本体とは、移動駆動に供する主要部２２，６２、前記主要部２２，６２の先端に形成され、かつ、前記主要部２２，６２の径よりも小径の小径筒状部２６，６６及び前記小径筒状部２６，６６に配設される係合片２８，６８とを有するモータ駆動または水圧駆動のシャワー用ノズル本体２０またはビデ用ノズル本体６０とすることができる。
【００３７】
即ち、本件発明の実施の形態における人体局部洗浄装置１０は、少なくとも一面を平面とし、当該平面にラック２１，６１を形成し、ラック２１，６１と噛み合うピニオン２２，５２の回転によってケーシング２から伸縮移動自在とした主要部２２，６２と、主要部２２，６２の先端に主要部２２，６２の径よりも小径に形成し、その外周を円筒に形成した小径筒状部２６，６６と、小径筒状部２６，６６に配設した係合片２８，６８とを有するシャワー用ノズル本体２０またはビデ用ノズル本体６０からなるノズル本体と、シャワー用ノズル本体２０またはビデ用ノズル本体６０からなるノズル本体の小径筒状部２６，６６に配設された１個以上のＯリング２７，６７と、シャワー用ノズル本体２０またはビデ用ノズル本体６０からなるノズル本体の小径筒状部２６，６６を覆うように挿着されると共に、Ｏリング２７，６７と弾接する内径を有し、シャワー用ノズル本体２０またはビデ用ノズル本体６０からなるノズル本体の長さ方向に挿入するとき、小径筒状部２６，６６に配設した係合片２８，６８を所定の位置までガイドする長さ方向案内スリット３１，７１と、長さ方向案内スリット３１，７１から連続して回転方向に所定の幅だけ回動自在で、小径筒状部２６，６６に配設した係合片２８，６８の幅以下の溝を部分的に形成してなる回転方向案内スリット３２，７２とを有し、挿着時に、長さ方向案内スリット３１，７１から回転方向案内スリット３２，７２へと回動したとき、係合片２８，６８との間でスナップ動作を行って係合するノズルカバー３０，７０とを具備する構成とすることができる。
【００３８】
上記実施の形態における人体局部洗浄装置においては、Ｏリング２７，６７とノズルカバー３０，７０によってシール性を得ているが、本発明を実施する場合には、信頼性を向上させるために、各ノズル本体のＯリングを複数設けてもよい。また、ノズルカバー３０，７０とＯリング２７，６７とが弾接しているから、回動する回転力に対して、反対方向の弾性エネルギが蓄積されているが、スナップ動作によって係合しているから、ノズルカバー３０，７０は安定な取り付け状態が維持できる。
また、上記実施の形態における人体局部洗浄装置においては、シャワー用ノズル本体２０またはビデ用ノズル本体６０からなるノズル本体は、内部を直接洗浄水が通過するものであっても、他の管路によって噴射口３６，７６に導くものであってもよい。
【００３９】
上記実施の形態における人体局部洗浄装置１０は、シャワー用ノズル本体２０またはビデ用ノズル本体６０からなるノズル本体と、ノズルカバー３０，７０とをその長さ方向に直角な断面を略小判形としたものであるが、本発明を実施する場合には、シャワー用ノズル本体２０またはビデ用ノズル本体６０からなるノズル本体の小径筒状部２６，６６の係合片２８，６８の位置とノズルカバー３０，７０のスナップ動作後の回転方向案内スリット３２，７２の位置とが結合した位置は、スナップ動作が完了した係合状態にあるから、この状態をもってシャワー用ノズル本体２０またはビデ用ノズル本体６０からなるノズル本体の主要部２２，６２とノズルカバー３０，７０とが連続する形態とすればよく、それを視覚的に確認することによって、シャワー用ノズル本体２０またはビデ用ノズル本体６０からなるノズル本体とノズルカバー３０，７０の係合を認識することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図１は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置の全体斜視図である。
【図２】図２は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置の右側面図である。
【図３】図３は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置の左側面図である。
【図４】図４は図２の矢印Ａ方向から見たＡ矢視図である。
【図５】図５は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置のノズル本体を下方向に移動させた状態の右側面図である。
【図６】図６は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置のシャワー用ノズル本体の右側面図（ａ）、平面図（ｂ）、左側面図（ｃ）、底面図（ｄ）、上面図（ｅ）、下面図（ｆ）である。
【図７】図７は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置のシャワー用ノズル本体の平面図（ｂ）の切断線Ｙ−Ｙによる拡大断面図である。
【図８】図８は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置のシャワー用ノズル本体及びノズルカバーとの着脱関係を示す斜視図である。
【図９】図９は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置のビデ用ノズル本体の右側面図（ａ）、平面図（ｂ）、左側面図（ｃ）、底面図（ｄ）、上面図（ｅ）、下面図（ｆ）である。
【図１０】図１０は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置のビデ用ノズル本体の平面図（ｂ）の切断線Ｚ−Ｚによる拡大断面図である。
【図１１】図１１は本発明の実施の形態１における人体局部洗浄装置のビデ用ノズル本体及びノズルカバーとの着脱関係を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
２    ケーシング
１０    人体局部洗浄装置
１１    シャワー用モータ
１２，５２    ピニオン
２０    シャワー用ノズル本体
２１，６１    ラック
２２，６２    主要部
２５，６５    接続端部
２６，６６    小径筒状部
２７，６７    Ｏリング
２８，６８    係合片
３０，７０    ノズルカバー
３１，７１    長さ方向案内スリット
３２，７２    回転方向案内スリット
３９，７９    突起
５１    ビデ用モータ
６０    ビデ用ノズル本体
【図１】
2007239245.tif 000003
【図２】
2007239245.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007239245.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2007239245.tif 000009
【図８】
2007239245.tif 000010
【図９】
2007239245.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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