(57)【要約】【課題】画像形成装置の操作に関する表示情報をリモート操作装置で表示するにあたり、画像形成装置に表示可能な情報以上の情報をリモート操作装置に表示することである。【解決手段】画像形成手段としての複写機２０は、画像データの画像を記録媒体に形成する画像形成手段と、リモート操作装置としてのＰＣ１０との通信を行う第１の通信手段と、情報を表示する第１の表示手段と、操作入力を受け付ける操作手段と、前記操作手段の操作に関し前記第１の表示手段に表示する操作表示情報に、前記第１の表示手段に表示可能な情報以上の付加情報を付加してリモート操作表示情報を生成し、当該リモート操作表示情報を前記第１の通信手段を介してＰＣ１０に送信することを特徴とする第１の制御手段と、を備える。【選択図】図１
2007013288.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データの画像を記録媒体に形成する画像形成手段と、
リモート操作装置との通信を行う第１の通信手段と、
情報を表示する第１の表示手段と、
操作入力を受け付ける操作手段と、
前記操作手段の操作に関し前記第１の表示手段に表示する操作表示情報に、前記第１の表示手段に表示可能な情報以上の付加情報を付加してリモート操作表示情報を生成し、当該リモート操作表示情報を前記第１の通信手段を介してリモート操作装置に送信することを特徴とする第１の制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記付加情報は、前記操作表示情報の一部又は全部の彩色情報であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記付加情報は、画像データのサムネイルデータであることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記サムネイルデータを記憶する記憶手段を備え、
前記第１の制御手段は、前記記憶手段に記憶されたサムネイルデータを読み出して前記付加情報とすることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１の制御手段は、前記画像データの前記サムネイルデータを生成することを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の画像形成装置と、
前記画像形成装置に通信接続された前記リモート操作装置と、を備え、
前記リモート操作装置は、
前記画像形成装置との通信を行う第２の通信手段と、
情報を表示する第２の表示手段と、
前記第２の通信手段を介して前記画像形成装置から受信したリモート操作表示情報を前記第２の表示手段に表示させる第２の制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録用紙に画像データの画像を形成（記録）する複写機等の画像形成装置が実施されている。また、画像形成装置をＰＣ（Personal Computer）等のリモート操作装置に通信接続し、そのリモート操作装置のリモート操作により画像形成装置に画像形成させる画像形成システムが実施されている。
【０００３】
画像形成システムにおいて、複数の画像形成装置を１台の操作装置と通信接続し、その操作装置に表示された操作画面の操作入力により複数の画像形成装置をジョブ実行制御する構成が考えられている（例えば、特許文献１参照）。この構成により、所定のジョブを複数の画像形成装置で分散して実行するタンデム機能が実現できる。
【０００４】
また、画像形成システムにおいて、電子メールにより重要度に応じた情報を画像形成装置からリモート操作装置に通知する構成が考えられている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００４−３４８３７２号公報
【特許文献２】特開２００４−２４１８１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の上記１台のリモート操作装置で複数の画像形成装置をジョブ実行制御する構成では、画像形成装置の操作画面に対応するリモート操作画面をリモート操作装置に表示できるが、画像形成装置の表示パネルに表示可能な色等の情報以上の情報をリモート操作装置に表示することができなかった。
【０００６】
また、従来の上記画像形成装置から電子メールをリモート操作装置に送信する構成では、画像形成装置の操作画面をリモート操作装置で表示し操作することができなかった。
【０００７】
本発明の課題は、画像形成装置の操作に関する表示情報をリモート操作装置で表示するにあたり、画像形成装置に表示可能な情報以上の情報をリモート操作装置に表示することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
画像データの画像を記録媒体に形成する画像形成手段と、
リモート操作装置との通信を行う第１の通信手段と、
情報を表示する第１の表示手段と、
操作入力を受け付ける操作手段と、
前記操作手段の操作に関し前記第１の表示手段に表示する操作表示情報に、前記第１の表示手段に表示可能な情報以上の付加情報を付加してリモート操作表示情報を生成し、当該リモート操作表示情報を前記第１の通信手段を介してリモート操作装置に送信することを特徴とする第１の制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記付加情報は、前記操作表示情報の一部又は全部の彩色情報であることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記付加情報は、画像データのサムネイルデータであることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
前記サムネイルデータを記憶する記憶手段を備え、
前記第１の制御手段は、前記記憶手段に記憶されたサムネイルデータを読み出して前記付加情報とすることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載の画像形成装置において、
前記第１の制御手段は、前記画像データの前記サムネイルデータを生成することを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、
請求項１から５のいずれか一項に記載の画像形成装置と、
前記画像形成装置に通信接続された前記リモート操作装置と、を備え、
前記リモート操作装置は、
前記画像形成装置との通信を行う第２の通信手段と、
情報を表示する第２の表示手段と、
前記第２の通信手段を介して前記画像形成装置から受信したリモート操作表示情報を前記第２の表示手段に表示させる第２の制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成システムである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、第１の表示手段に表示可能な情報以上の付加情報を付加したリモート操作表示情報を生成してリモート操作装置に送信でき、画像形成装置の第１の表示手段に表示可能な情報以上のリモート操作表示情報をリモート操作装置に表示させることができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、彩色情報を付加したリモート操作表示情報を生成してリモート操作装置に送信でき、白黒の第１の表示手段に表示可能な色以上の色を有する操作表示情報をリモート操作装置にカラー表示させることができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、サムネイルデータを付加したリモート操作表示情報を生成してリモート操作装置に送信でき、第１の表示手段に表示可能な情報以上のサムネイルデータをリモート操作装置に表示させることができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、記憶手段に記憶されたサムネイルデータを付加情報に用いて、処理負担を低減できる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、サムネイルデータを予め記憶するための記憶容量を低減できる。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、画像形成装置において付加情報を付加したリモート操作表示情報を生成してリモート操作装置に送信でき、リモート操作装置において画像形成装置の第１の表示手段に表示可能な情報以上のリモート操作表示情報を表示できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明に係る実施の形態を詳細に説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００２１】
図１〜図５を参照して本発明に係る実施の形態を説明する。先ず、図１〜図３を参照して本実施の形態の装置の特徴を説明する。図１に、複写機システム１００の構成を示す。図２に、ＰＣ１０の内部構成を示す。図３に、複写機２０の内部構成を示す。
【００２２】
先ず、図１を参照して、本実施の形態の画像形成システムとしての複写機システム１００を説明する。図１に示すように、複写機システム１００は、リモート操作装置としてのＰＣ１０と、画像形成装置としての複写機２０と、を備えて構成され、ＰＣ１０が通信ネットワークＮを介して複写機２０に通信接続されている。
【００２３】
ＰＣ１０は、複写機２０をリモート操作可能な装置である。複写機２０は、ＰＣ１０から受信した操作情報等に基づいて、各種設定、画像読み取り、用紙への画像記録等の処理を実行する。以下、複写機２０に表示する操作の画面を（通常の）操作画面とし、ＰＣ１０に表示する操作の画面をリモート操作画面とする。
【００２４】
本実施の形態では、画像形成装置として、複写機を用いる構成を説明するが、これに限定されるものではなく、プリンタ等の少なくとも画像形成機能を有する画像形成装置としてもよい。また、１台の複写機が通信ネットワークＮに通信接続される例を説明するが、この台数に限定されるものではない。
【００２５】
本実施の形態では、リモート操作装置として、ＰＣを用いる構成を説明するが、これに限定されるものではなく、サーバ装置、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯電話機等の携帯機器等のリモート操作装置としてもよい。
【００２６】
通信ネットワークＮは、有線、無線の通信ネットワークで、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）であるが、ＷＡＮ（Wide Area Network）としてもよく、電話回線網、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）回線網、広帯域通信回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ（Community Antenna Television）回線、光通信回線、無線通信回線と、それらを接続するインターネットサービスプロバイダなどを含む構成でもよい。
【００２７】
図２を参照して、ＰＣ１０の内部構成を説明する。ＰＣ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、操作手段１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３と、表示手段１４と、記憶手段１５と、通信手段１６と、を備えて構成され、各手段がバス１７に接続される。
【００２８】
ＣＰＵ１１は、ＰＣ１０内の各部を中央制御する。ＣＰＵ１１は、記憶手段１５に格納されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ１３に展開し、ＲＡＭ１３に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を実行する。
【００２９】
操作手段１２は、キーボード等を備え、キーボードの各キーの押下によりユーザから操作入力された操作情報をＣＰＵ１１に出力する。また、操作手段１２は、さらに、マウス等のポインティングデバイスにより位置情報を入力する構成としてもよい。
【００３０】
ＲＡＭ１３は、プログラム、入力データ及び処理結果などを格納するワークエリアを有し、情報を一時的に格納する。表示手段１４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＣＲＴ(Cathode Ray Tube)等を備え、ＣＰＵ１１から入力された表示情報（表示信号）に基づいて各種情報を表示する。表示手段１４は、リモート操作画面を表示する。
【００３１】
記憶手段１５は、各種データ及び各種プログラム等の情報を記憶媒体から読み出し、書き込み可能に記憶するＨＤＤ（Hard Disk Drive）により構成されるものとする。また、ＨＤＤに限定されるものではなく、フラッシュメモリ等の固定した記録媒体や、ＣＤ、ＣＤ−ＲＷ（CD-ReWritable）、ＤＶＤ(Digital Versatile Disk)等の可搬な記録媒体を含めてもよい。
【００３２】
通信手段１６は、モデム、ネットワークカード等により構成され、複写機２０等との各種情報の送受信を介する。
【００３３】
また、ＰＣ１０は、後述するように、複写機２０の操作画面を表示手段１４に表示するとともに、操作手段１２を介して操作入力された操作情報を通信手段１６を介して複写機２０に送信することにより、複写機２０をリモート操作する機能を有する。
【００３４】
図２を参照して、複写機２０の内部構成を説明する。複写機２０は、ＣＰＵ２１と、操作手段２２と、ＲＡＭ２３と、表示手段２４と、記憶手段２５と、通信手段２６と、画像読み取り手段２７と、画像形成手段２８と、を備えて構成され、各手段がバス２９に接続される。
【００３５】
ＣＰＵ２１は、複写機２０内の各部を中央制御する。ＣＰＵ２１は、記憶手段２５に格納されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ２３に展開し、ＲＡＭ２３に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を実行する。
【００３６】
操作手段２２は、各種ハードキーを有するキーパッドを備え、その各種ハードキーの押下によりユーザから操作入力された操作情報（操作信号）を受け付け、その操作情報をＣＰＵ２１に出力する。ＲＡＭ２３は、プログラム、入力データ及び処理結果などを格納するワークエリアを有し、情報を一時的に格納する。表示手段２４は、白黒表示のＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の小画面の表示パネルを備え、ＣＰＵ２１からの表示情報（表示信号）に基づいて各種情報を表示パネルに表示する。表示手段２４は、通常の操作画面を表示し、小画面であるため、サムネイルデータの表示ができないものとする。また、表示手段２４は、操作手段２２と一体的にタッチパネルを構成するものとする。このタッチパネルで入力される操作情報には、ユーザがタッチした表示パネル上の位置（座標）情報等が含まれる
【００３７】
記憶手段２５は、画像データを一時的に記憶するページメモリや、画像データ等の情報を記憶するＨＤＤ等を備えて構成され、各種データ及び各種プログラムを読み出し可能に又は読み書き可能に記憶する。記憶手段２５は、各種データを読み出し可能に記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）や、設定情報等の各種データを読み出し及び書き込み可能に記憶するフラッシュメモリ等を含めるものとする。
【００３８】
通信手段２６は、ＮＩＣ（Network Interface Card）等により構成され、通信ネットワークＮ上のＰＣ１０との各種情報の送受信を介する。
【００３９】
画像読み取り手段２７は、原稿に記録された画像を読み取り、その画像の白黒又はカラーの画像データを生成する。画像読み取り手段２７は、原稿に光を照射する光源と、原稿からの反射光を光電変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）、ＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）等のイメージセンサと、原稿に照射する光を移動する走査手段と、イメージセンサにより読み取られた電気信号に各種変換・処理を施し画像データを出力する画像処理手段と、を有する。
【００４０】
画像形成手段２８は、インクジェット式、レーザ式、熱転写式、ドットインパクト式等のプリンタであり、ＣＰＵ２１等から入力される画像データに基づいて、記録用紙等の記録媒体上に画像を形成して記録する。
【００４１】
また、複写機２０は、Ｗｅｂサーバ機能を有し、表示手段２４に表示した操作画面に対応するＨＴＬＭ形式のリモート操作画面データを通信手段２６を介して送信し、ＰＣ１０の表示手段１４にそのリモート操作画面データによるリモート操作画面を表示させることができる。
【００４２】
リモート操作画面データは、複写機２０の操作画面及びハードキーのキーパッドのビットマップの画像データと、その画像データ中の各キーやメッセージ等のテキストデータと、その画像データ中の各キーやメッセージを貼り付ける座標を示す位置データと、を含み、リモート操作画面を構成する情報である。
【００４３】
次に、図４及び図５を参照して、複写機システム１００の動作を説明する。図４に、操作実行処理及びリモート操作処理の流れを示す。図５に、リモート操作画面１４０の構成を示す。
【００４４】
本実施の形態の操作実行処理及びリモート操作処理を説明する。先ず、図４を参照して、複写機２０において実行される操作実行処理を説明する。操作実行処理は、ＰＣ１０のリモート操作に要する情報をＰＣ１０に送信するとともに、ＰＣ１０のリモート操作に対応する処理を実行する処理である。
【００４５】
複写機２０において、例えば、ＰＣ１０からリモート操作の実行指示の情報を通信手段２６を介して受信したこと等をトリガとして、記憶手段２５から読み出されて適宜ＲＡＭ２３に展開された操作実行プログラムと、ＣＰＵ２１と、の協働により、操作実行処理が実行される。
【００４６】
複写機２０においては、画像読み取り手段２７による原稿の画像読み取り時と、通信手段２６を介する外部機器からの画像データ受信時に、各取得した画像データからサムネイルデータが作成され、その画像データ及びサムネイルデータが記憶手段２５のＨＤＤに記憶されるものとする。このため、操作実行処理の前に予め、記憶手段２５のＨＤＤには、画像データ及びそのサムネイルデータが記憶されているものとする。
【００４７】
先ず、表示手段２４に表示される操作画面の操作画面データが取得され、その操作画面データが、その操作画面に操作手段２２のハードキー領域及びＩＤ、パスワード入力領域を付加するように加工されてＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）形式のリモート操作画面データが生成される（ステップＳ１１）。ステップＳ１１の段階でのリモート操作画面データは、白黒の操作画面に対応し、また、サムネイル表示にも対応していない。
【００４８】
そして、生成したリモート操作画面データに彩色対象情報（本実施の形態ではメッセージ）が含まれているか否かが判別される（ステップＳ１２）。彩色対象情報が含まれている場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、彩色対象情報に付加情報として彩色が施されてリモート操作画面データが加工される（ステップＳ１３）。例えば、操作画面データのメッセージ部分のＨＴＭＬ文にタグ<FONT color="xxx">（xxx：文字の色名）を付加してメッセージのテキストに彩色がなされる。
【００４９】
そして、後述するステップＳ２０に対応して、サムネイルをＰＣ１０で表示可能とするために、サムネイルデータをリモート操作画面データに追加するか否かが判別される（ステップＳ１４）。彩色対象情報が含まれていない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）、ステップＳ１４に移行される。
【００５０】
サムネイルデータを追加する場合（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、サムネイルデータがリモート操作画面上に表示可能なように、リモート操作画面データが加工される（ステップＳ１５）。例えば、サムネイルデータが操作画面データに付加されるとともに、操作画面データのサムネイル表示部分のＨＴＭＬ文にタグ<img scr="yyy.jpg">（yyy.jpg：サムネイルデータのファイル）を追加してサムネイル表示に対応される。
【００５１】
そして、ステップＳ１３，Ｓ１５で加工された又は加工されていないリモート操作画面データが通信手段２６及び通信ネットワークＮを介してＰＣ１０に送信される（ステップＳ１６）。サムネイルデータを追加しない場合（ステップＳ１４；ＮＯ）、ステップＳ１６に移行される。そして、通信ネットワークＮ及び通信手段２６を介してＰＣ１０から操作情報を受信したか否かが判別される（ステップＳ１７）。操作情報を受信していない場合（ステップＳ１７；ＮＯ）、ステップＳ１７に移行される。
【００５２】
操作情報を受信した場合（ステップＳ１７；ＹＥＳ）、操作情報がサムネイルデータの表示要求であるか否かが判別される（ステップＳ１８）。サムネイルデータの表示要求の情報には、要求するユーザのＩＤ及びパスワード並びに要求するサムネイル名等が含まれる。操作情報がサムネイルデータの表示要求である場合（ステップＳ１８；ＹＥＳ）、要求するサムネイルデータのアクセス許可があるか否かが判別される（ステップＳ１９）。例えば、記憶手段２５のＨＤＤに記憶された各画像データに許可されたユーザのＩＤ及びパスワードが設定されており、その設定されたＩＤ及びパスワードと、ステップＳ１７で受信した操作情報に含まれる要求ユーザのＩＤ及びパスワードとが一致する場合にアクセス許可があるものとする。
【００５３】
アクセス許可がある場合（ステップＳ１９；ＹＥＳ）、要求されるサムネイルデータが記憶手段２５から読み出されて取得される（ステップＳ２０）。そして、リモート操作を終了するか否かが判別される（ステップＳ２１）。リモート操作を終了する場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、操作実行処理が終了する。リモート操作を終了しない場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、ステップＳ１１に移行される。
【００５４】
操作情報がサムネイルデータの表示要求でない場合（ステップＳ１８；ＮＯ）、操作情報が通常の操作指示情報であり、その操作指示情報に対応する各種処理が実行され（ステップＳ２２）、ステップＳ２１に移行される。アクセス許可がない場合（ステップＳ１９；ＮＯ）、ステップＳ２１に移行される。アクセス許可がない場合には、ステップＳ１１でリモート操作画面データにアクセス許可がない旨のメッセージを追加する加工を施し、その旨がＰＣ１０で表示される構成としてもよい。
【００５５】
次いで、同じく図４を参照して、ＰＣ１０において実行されるリモート操作処理を説明する。リモート操作処理は、複写機２０から受信した情報に基づいて操作画面を表示するとともに、操作入力された操作情報を複写機２０に送信する処理である。
【００５６】
ＰＣ１０において、例えば、操作手段１２を介してユーザからリモート操作の実行指示が入力されたこと等をトリガとして、記憶手段１５から読み出されて適宜ＲＡＭ１３に展開されたリモート操作プログラムと、ＣＰＵ１１と、の協働により、リモート操作処理が実行される。
【００５７】
先ず、通信ネットワークＮ及び通信手段１６を介して複写機２０からリモート操作画面データを受信したか否かが判別される（ステップＳ３１）。リモート操作画面データを受信していない場合（ステップＳ３１；ＮＯ）、ステップＳ３１に移行される。
【００５８】
リモート操作画面データを受信した場合（ステップＳ３１；ＹＥＳ）、受信した操作画面データに基づいて、リモート操作画面が表示手段１４に表示され、その表示されたリモート操作画面に対応したユーザから各種操作入力が操作手段１２を介して受け付けられ、その操作入力に対応する操作情報が取得される（ステップＳ３２）。操作情報は、リモート操作画面の各種キーの押下等の通常の操作情報や、サムネイルデータ表示のためのサムネイルデータの表示要求情報等である。
【００５９】
ステップＳ３２で送信される操作情報の具体例としては、複写機システム１００の通信にＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）を用いるものとすると、サムネイルデータを要求する場合に、“http://machine2/paneimage.cgi?img=thumb”等のように記述される。また、操作画面上（Ｘ座標，Ｙ座標）＝（１００，２００）にあるキーを押下する場合に、操作情報は、“http://machine2/paneimage.cgi?pushX=100&pushY=200”等のように記述される。また、操作画面上のハードキーであるストップボタンを押下する場合に、操作情報は、“http://machine2/paneimage.cgi?keyH=STOP”等のように記述される。
【００６０】
そして、ステップＳ３２で取得された操作情報が通信手段１６及び通信ネットワークＮを介して複写機２０に送信される（ステップＳ３３）。そして、リモート操作を終了するか否かが判別される（ステップＳ３４）。リモート操作を終了する場合（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、リモート操作処理が終了する。リモート操作を終了しない場合（ステップＳ３４；ＮＯ）、ステップＳ３１に移行される。
【００６１】
また、ステップＳ３２で表示手段１４に表示されるリモート操作画面の具体例としては、図５に示すようなリモート操作画面１４０となる。リモート操作画面１４０には、複写機２０の表示手段２４に表示される操作画面に対応する通常操作画面領域１４１と、複写機２０の操作手段２２のハードキーに対応するハードキー領域１４２と、サムネイルを表示するサムネイル領域１４３と、を有する。
【００６２】
リモート操作画面１４０は、全体的に、白黒とするが、通常操作画面領域１４１のメッセージ１４１１が、例えば、青色で彩色されるものとする。また、メッセージの緊急度が高くなるにつれて、青色→黄色→赤色のように段階的に彩色されることが好ましい。例えば、ＪＡＭ発生、トナー補給要等の緊急を要するものは緊急度が高い。
【００６３】
サムネイル領域１４３は、ユーザのＩＤ及びパスワードを入力する入力領域１４３１を有する。入力領域１４３１で入力されたＩＤ及びパスワードが複写機２０でステップＳ１４によりアクセス許可が得られた場合に、ステップＳ１５でサムネイルデータがＰＣ１０に送信される。サムネイル領域１４３は、そのサムネイルデータを表示するサムネイル領域１４３２を有する。サムネイル領域１４３２では、複数のサムネイルデータを１枚ずつユーザが選択して表示するものである。
【００６４】
このように、サムネイルデータが１枚ずつ表示される構成に限定されるものではなく、複数のサムネイルデータを同時に表示する構成としてもよい。さらに、２in１、４in１等の複数の画像データを１つの画像データにまとめてプリントする際に、複写機２０において、複数画像をまとめた画像データ及びそのサムネイルデータが作成され、ＰＣ１０でその複数画像をまとめたサムネイルデータが表示されることにより、画像をまとめた数、複数の画像の並び方等をユーザが目視により確認できる。
【００６５】
以上、本実施の形態によれば、複写機２０においてリモート操作画面データを生成してＰＣ１０に送信でき、ＰＣ１０において複写機２０の表示手段２４に表示可能な情報以上のリモート操作画面を表示手段１４に表示できる。
【００６６】
また、複写機２０において彩色情報を施したリモート操作画面データを生成してＰＣ１０に送信でき、複写機２０の白黒の表示手段２４に表示可能な色以上の色を有する操作画面のメッセージをＰＣ１０の表示手段１４に表示できる。
【００６７】
また、複写機２０においてサムネイルデータを付加したリモート操作画面データを生成してＰＣ１０に送信でき、ＰＣ１０において複写機２０の表示手段２４に表示可能な情報以上のサムネイルデータを表示手段１４に表示させることができる。また、複写機２０において記憶手段２５に予め記憶されたサムネイルデータを付加用に用いて、処理負担を低減できる。
【００６８】
なお、上記実施の形態における記述は、本発明に係る好適な画像形成システムの一例であり、これに限定されるものではない。
【００６９】
例えば、上記実施の形態では、複写機２０の操作画面の文字に彩色を施してリモート操作画面データを生成する構成としたが、これに限定されるものではなく、操作画面中の文字の大きさの変換、文字の背景の彩色、文字の種類（フォント）変換、下線引き、斜体、太字等や、これらのうちの複数の組合せにより、文字を加工する構成としてもよい。例えば、リモート操作画面データのＨＴＭＬ分のタグを付加する構成とする。さらに、複写機２０の操作画面中の文字のみならず、ビットマップ情報の全体又は一部の領域に、色付け等の加工を施してリモート操作画面データを生成する構成としてもよい。
【００７０】
また、複写機２０において、サムネイルデータは、その元の画像データを記憶手段２５のＨＤＤに記憶する際に生成して記憶しておく構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、ＰＣ１０からサムネイルデータの表示要求がある場合に、複写機２０において、操作実行処理のステップＳ２０の時点で、記憶手段２５のＨＤＤに記憶されている画像データに基づいて、要求されたサムネイルデータを生成する構成としてもよい。この構成によれば、サムネイルデータを予め記憶するための記憶容量を低減できる。
【００７１】
また、上記実施の形態におけるを構成する装置各部の細部構成及び細部動作に関して本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明に係る実施の形態の複写機システム１００の構成を示すブロック図である。
【図２】ＰＣ１０の内部構成を示すブロック図である。
【図３】複写機２０の内部構成を示すブロック図である。
【図４】操作実行処理及びリモート操作処理を示すフローチャートである。
【図５】リモート操作画面１４０を示す図である。
【符号の説明】
【００７３】
１００  複写機システム
１０  ＰＣ
１１  ＣＰＵ
１２  操作手段
１３  ＲＡＭ
１４  表示手段
１５  記憶手段
１６  通信手段
１７  バス
２０  複写機
２１  ＣＰＵ
２２  操作手段
２３  ＲＡＭ
２４  表示手段
２５  記憶手段
２６  通信手段
２７  画像読み取り手段
２８  画像形成手段
２９  バス
Ｎ  通信ネットワーク
【図１】
2007013288.tif 000003
【図２】
2007013288.tif 000004
【図３】
2007013288.tif 000005
【図４】
2007013288.tif 000006
【図５】
2007013288.tif 000007