(57)【要約】【課題】自動車に配索されるワイヤハーネスの捩れおよび屈曲方向を規制する。【解決手段】弾性材より成形される四角筒形状の筒部本体１１の長さ方向の両端面は四角形状の閉鎖部１２、１３とすると共に該閉鎖部１２、１３の中央より小径筒部１４、１５を突出させており、かつ、筒部本体１１に、四角筒の４面のうちの一面１１ａ全体を平板部とした非伸縮部１６と、残り３面１１ｂ〜１１ｄに山部１７ａと谷部１７ｂとを長さ方向に交互に設けた蛇腹部からなる伸縮部１７を設け、ワイヤハーネスＷ／Ｈの屈曲に追従して屈曲するときに、筒部本体１１の非伸縮部１６を伸縮させて屈曲可能とし、かつ、屈曲量も規制できるようにしている。【選択図】図１
2007159337.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車に配索されるワイヤハーネスを内部に貫通させ、該ワイヤハーネスの屈曲に追従して屈曲可能とした外装材であって、
弾性材より成形される四角筒形状の筒部本体の長さ方向の両端面は四角形状の閉鎖部とすると共に該閉鎖部の中央より小径筒部を突出させており、かつ、
前記筒部本体に、四角筒の４面のうちの一面の長さ方向の少なくとも一部の全面を平板部とした非伸縮部と、残り３面に山部と谷部とを長さ方向に交互に設けた蛇腹部からなる伸縮部を設け、
ワイヤハーネスに追従して、前記筒部本体の前記伸縮部が伸縮して屈曲可能とする一方、該非伸縮部により屈曲率を規制可能な構成としているワイヤハーネス用外装材。
【請求項２】
前記筒部本体は、長さ方向の全長にわたり１面全体を非伸縮部として、一方向に屈曲可能とし、
あるいは、対向位置の２面に長さ方向位置を相違させて非伸縮部を設け、Ｓ字状に屈曲可能としている請求項１に記載のワイヤハーネス用外装材。
【請求項３】
自動車に配索されるワイヤハーネスを内部に貫通させ、該ワイヤハーネスの屈曲に追従して屈曲可能とした外装材であって、
弾性材より成形される筒部本体の長さ方向の両端面は略四角形状の閉鎖部を設け、該閉鎖部の周縁の一部より突起を設けると共に、閉鎖部の中央より小径筒部を突出させる一方、
前記筒部本体は周方向に連続する山部と谷部とを長さ方向に交互に設けた蛇腹筒部とし、該蛇腹筒部の山部と谷部から突出するリブを長さ方向に連続させて設け、該リブの両端を前記両端の閉鎖部から突設した突起と連続させ、
前記リブは、前記ワイヤハーネスの曲げ方向および曲げ量に応じて、軸線方向と平行あるいは／および軸線に対して傾斜させて設けているワイヤハーネス用外装材。
【請求項４】
前記リブは屈曲を発生させない部位では軸線方向と平行に所要長さ連続させ、該リブを形成していない部位の山部と谷部を伸縮させて、前記ワイヤハーネスの屈曲に追従して屈曲可能としている請求項３に記載のワイヤハーネス用外装材。
【請求項５】
前記蛇腹筒部は断面四角形状とし、前記リブは、前記蛇腹筒部の１つの面より垂直に突設され、該面の幅方向両端の第１角部と第２角部のうちの一方の第１角部に沿って軸線方向と平行に連続する第１直線リブ部と、前記第２角部に沿って軸線方向と平行に連続し、かつ前記第１直線リブと長さ方向位置が相違する第２直線リブと、前記第一直線リブ部と第二直線リブ部との間で前記面を斜めに横断する傾斜リブとを連続させてなり、
ワイヤハーネスを前記リブに沿ってＳ字状に屈曲させることができる構成としている請求項３または請求項４に記載のワイヤハーネス用外装材。
【請求項６】
前記リブは両端の閉鎖部の間で軸線方向と平行に連続させた直線リブとし、該直線リブの所要位置の側面に屈曲支点となる凹部を設けている請求項３または請求項４に記載のワイヤハーネス用外装材。
【請求項７】
前記蛇腹筒部は断面円形とし、前記両端の略四角形状の閉鎖部は蛇腹筒部の周縁より突出させて設け、前記リブは中心軸線を挟んで対称位置に一対設けている請求項３、４、６のいずれか１項に記載のワイヤハーネス用外装材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネス用外装材に関し、特に、自動車の車体とドアの間に架け渡されるワイヤハーネス、ステアリングのテレスコピックに配線されるワイヤハーネスのように、屈曲や捩れを繰り返すワイヤハーネスに好適に用いられる外装材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の屈曲や捩れを繰り返すワイヤハーネスの外装材として、ゴム等の弾性材からなる蛇腹筒が用いられているが、該蛇腹筒は屈曲方向や屈曲程度が規制できず、蛇腹筒が周囲の外部干渉材と干渉する恐れがある。
この問題を解決するものとして、特開２００３−３４８７３６号（特許文献１）では、図１１（Ａ）（Ｂ）に示すように、グロメット１の蛇腹状筒部２の山部２ａのうち、曲部の内側に位置する複数の山部２ａにリブ片３を突設し、蛇腹状筒部２が曲がったときに隣接するリブ片３が当接することにより、蛇腹状筒部２の曲がり状態を規制するものが提供されている。
【０００３】
また、本出願人は、特開２０００−２１７２２９号（特許文献２）において、図１２に示すように、グロメット５の蛇腹状筒部６の外表面に、山部６ａと谷部６ｂとに連続するリブ７を突設することにより、蛇腹状筒部６の伸縮を低減でき、伸縮時に生じやすい捩れを防止するものを提供している。
【０００４】
しかしながら、前記特許文献１のグロメット１は、ワイヤハーネスの屈曲方向を規制するものではないため、屈曲時に他の部品と干渉することを十分に防止できない。
一方、特許文献２のグロメット５は、リブ７を山部６ａと谷部６ｂとに連続させて設けているため、蛇腹状筒部６の伸縮を低減できるのみでなく、リブ７の突出方向への屈曲を規制できると考えられる。しかしながら、リブ７は、グロメット１の両端に設けられた車体係止用の大径部８、９まで連続しておらず、リブ７自体が緩やかに捩れる可能性はある。リブ７が僅かでも捩れると、蛇腹状筒部６の屈曲方向も変化するため、正確に屈曲方向を規制するには改良の余地がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３４８７３６号公報
【特許文献２】特開２０００−２１７２２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は前記問題に鑑みてなされたもので、ワイヤハーネスの屈曲や捩れに追従可能とし、かつ、屈曲や捩れ程度を規制でき、外部干渉材と干渉しないようにするワイヤハーネス用外装材を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、まず、第一の発明として、自動車に配索されるワイヤハーネスを内部に貫通させ、該ワイヤハーネスの屈曲に追従して屈曲可能とした外装材であって、
弾性材より成形される四角筒形状の筒部本体の長さ方向の両端面は四角形状の閉鎖部とすると共に該閉鎖部の中央より小径筒部を突出させており、かつ、
前記筒部本体に、四角筒の４面のうちの一面の長さ方向の少なくとも一部の全面を平板部とした非伸縮部と、残り３面に山部と谷部とを長さ方向に交互に設けた蛇腹部からなる伸縮部を設け、
ワイヤハーネスに追従して、前記筒部本体の前記伸縮部が伸縮して屈曲可能とする一方、該非伸縮部により屈曲率を規制可能な構成としているワイヤハーネス用外装材を提供している。
【０００８】
前記構成のワイヤハーネス用外装材は、筒部本体を両端の閉鎖部までの全長にわたって断面四角形状とているため、円筒形状に比較して過度の捩れや曲げが比較的発生しにくい。かつ、４角の一面の長さ方向の少なくとも一部を平板として非伸縮部を設けているため、伸縮部が伸縮して生じる曲げ方向および曲げ量を規制することができる。
特に、前記平板部として構成する非伸縮部を肉厚とし、前記蛇腹部して構成する伸縮部を薄肉とすると、ワイヤハーネスの屈曲時には薄肉の蛇腹部がスムーズに伸縮でき、例えば、蛇腹部を内周側とし、前記非伸縮部を外周側として屈曲させ、屈曲の向きも規制できる。
【０００９】
このように、ワイヤハーネスの屈曲方向や曲げ量に規制できることにより、屈曲時にドア等に挟まれたり、他の部品と接触して損傷が生じるのを防止できる。また、ワイヤハーネスと干渉物との間に設けるクリアランスは、ワイヤハーネスの周囲四方ではなく、屈曲方向にのみ設ければ足り、そのクリアランスも、屈曲形状が予め分かっていることにより極小化できるため、限られた車載スペースの有効利用を図ることができる。
【００１０】
前記筒部本体は、長さ方向の全長にわたり１面全体を非伸縮部として、一方向に屈曲可能とすることができる。
あるいは、対向位置の２面に長さ方向位置を相違させて非伸縮部を設け、Ｓ字状に屈曲可能とすることもできる。
【００１１】
また、第二の発明として、自動車に配索されるワイヤハーネスを内部に貫通させ、該ワイヤハーネスの屈曲に追従して屈曲可能とした外装材であって、
弾性材より成形される筒部本体の長さ方向の両端面は略四角形状の閉鎖部を設け、該閉鎖部の周縁の一部より突起を設けると共に、閉鎖部の中央より小径筒部を突出させる一方、
前記筒部本体は周方向に連続する山部と谷部とを長さ方向に交互に設けた蛇腹筒部とし、該蛇腹筒部の山部と谷部から突出するリブを長さ方向に連続させて設け、該リブの両端を前記両端の閉鎖部から突設した突起と連続させ、
前記リブは、前記ワイヤハーネスの曲げ方向および曲げ量に応じて、軸線方向と平行あるいは／および軸線に対して傾斜させて設けているワイヤハーネス用外装材を提供している。
【００１２】
前記蛇腹筒部の伸縮時に最も大きな応力が加わる部分は両端部であるが、前記構成のワイヤハーネス用外装材は、その両端の閉鎖部を四角形状とし、かつ、この四角形状の閉鎖部の周縁より前記リブと連続する突起を突設しているため、リブが補強されて、リブによる曲げ方向規制や曲げ量の規制を確実なものとすることができ、
該リブは屈曲を発生させない部位では軸線方向と平行に所要長さ連続させ、該リブを形成していない部位の山部と谷部を伸縮させて、前記ワイヤハーネスの屈曲に追従して屈曲可能としている。
このようにリブを突設されている部分を非伸縮部、リブが突設されていない部分を伸縮部とし、第一の発明の平板部と同様な機能を付与している。これにより、第一の発明と同様に、リブの存在位置により曲げ方向および曲げ量を規制することができる。
また、ワイヤハーネスの屈曲方向や曲げ量を規制できることにより、ワイヤハーネスの破損防止や、車載スペースの有効利用も可能となる。
なお、前記リブは、突出高さを厚みよりも大とすることが好ましい。これにより、リブの突出方向への蛇腹筒部の屈曲を効果的に規制することができる。
【００１３】
また、断面四角形状とした蛇腹筒部では、前記リブは、前記蛇腹筒部の一つの面より垂直に突設され、該面の幅方向両端の第１角部と第２角部のうちの一方の第１角部に沿って軸線方向と平行に連続する第１直線リブ部と、前記第２角部に沿って軸線方向と平行に連続し、かつ前記第１直線リブと長さ方向位置が相違する第２直線リブと、前記第一直線リブ部と第二直線リブ部との間で前記面を斜めに横断する傾斜リブとを連続させ、ワイヤハーネスを前記リブに沿ってＳ字状に屈曲させることができる構成としてもよい。
【００１４】
前記Ｓ字状に屈曲させるリブは、蛇腹筒部の対向する２面の相対向位置よりそれぞれ垂直に突設し、互いに平行な一対のリブとして設けることが好ましい。これにより、蛇腹筒部を、リブの厚み方向のみに正確に屈曲させることができる。
【００１５】
さらに、前記リブは両端の閉鎖部の間で軸線方向と平行に連続させた直線リブとし、該直線リブの所要位置の側面に屈曲支点となる凹部を設けてもよい。
この場合、ワイヤハーネスの屈曲位置も正確に規制することができる。また、凹部の位置や数により、自然の屈曲では起こりえない特異な形状に屈曲させることができ、周囲の部品配置やワイヤハーネスの配索設計に応じて所望の一定形状に屈曲させることができる。例えば、凹部を１箇所に設けるとＬ字状に屈曲させることができ、リブの両側面の異なる位置に１箇所ずつ設けると、Ｓ字状に屈曲させることができる。
前記凹部は、蛇腹筒部の山部の先端に連続させて設けることが好ましい。該凹部を谷部の底に連続させて設けると、該凹部がリブの突出方向に長くなるため、リブが伸びて突出方向に撓みやすくなるためである。
【００１６】
前記蛇腹筒部は断面円形とし、前記両端の略四角形状の閉鎖部は蛇腹筒部の周縁より突出させて設け、前記リブは中心軸線を挟んで対称位置に一対設けてもよい。
即ち、蛇腹筒部の形状が捩れやすい断面円形の場合でも、伸縮時に最も応力を受ける両端の閉鎖部を略四角形状とし、蛇腹筒部の周縁より突出させているため、該閉鎖部の回転を規制し、蛇腹筒部の捩れも効果的に規制することができる。また、リブを対称位置に１対設けている構成からも、蛇腹筒部の捩れを防止でき、また、蛇腹筒部の屈曲方向も一層効果的に規制できる。
【発明の効果】
【００１７】
上述したように、本発明に係るワイヤハーネス用外装材は、筒部本体の屈曲方向、屈曲量、捩れ方向、捩れ量を規制できるため、ワイヤハーネスの屈曲や捩れに追従しながらも、その方向および量を規制できるため、ワイヤハーネスが屈曲時にドアに挟まったり、周辺の機器と干渉して、ワイヤハーネスの断線や外装材の破損等が発生するのを防止することができる。また、ワイヤハーネス周辺でスペースを要する位置を限定でき、かつ、干渉物との間のクリアランスも最小化できるため、自動車内の限られたスペースを有効利用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
いずれの実施形態も、ワイヤハーネスに屈曲と捩れが繰り返し発生する箇所に配索されるワイヤハーネスに対して装着する外装材に本発明を適用している。
【００１９】
図１乃至図３は、本発明の第１実施形態に係るワイヤハーネス用外装材１０を示し、断面四角形状の筒部本体１１の長さ方向両端に、四角形状の閉鎖部１２、１３と、該閉鎖部１２、１３の中央より突出する小径筒部１４、１５とを、ゴムまたはエストラマーで連続一体に成形してなる。
【００２０】
図１（Ａ）に示すように、筒部本体１１の４側面のうちの一面１１ａは、全体を平板状に形成して非伸縮部１６としている。残りの三面１１ｂ、１１ｃ、１１ｄは、山部１７ａと谷部１７ｂを長さ方向に交互に設けた蛇腹状の伸縮部１７としている。図１（Ｂ）に示すように、該伸縮部１７の肉厚ｔ２は、前記非伸縮部１６の板厚ｔ１よりも薄くしている。
【００２１】
前記構成よりなる外装材１０を用いてワイヤハーネスＷ／Ｈを自動車に配索するときは、図２に示すように、外装材１０の内部にワイヤハーネスＷ／Ｈを貫通させ、小径筒部１４、１５とワイヤハーネスＷ／ＨとにテープＴを巻き付けて互いに位置決め固定する。
次に、ワイヤハーネス配索設計および他の車載部品の配置設計の必要上、車体に対するワイヤハーネスＷ／Ｈの屈曲方向を矢印Ａ方向に、かつ、その屈曲の向きを矢印Ａ１方向とすることが好ましい場合、非伸縮部１６の板厚方向を矢印Ａ方向と同一方向とし、かつ、該非伸縮部１６の面１１ａを前記Ａ１方向と反対のＡ２方向に向け、前記Ａ１方向には伸縮部１７の面１１ｃを向けて配索し固定する。
【００２２】
このように外装材１０をワイヤハーネスＷ／Ｈに取り付けて配索することにより、ワイヤハーネスＷ／Ｈの屈曲に追従する外装材１０の筒部本体１１は、図３（Ａ）（Ｂ）にも示すように、非伸縮部１６の板厚ｔ１方向である矢印Ａ方向に屈曲できる一方、非伸縮部１６の板幅ｗ方向である矢印Ｂ方向へは屈曲しにくく、しかも、肉薄で収縮しやすい伸縮部１７の面１１ｃを内周側に、非伸縮部１６の面１１ａを外周側にしてＡ１方向にのみ屈曲しようとする。
【００２３】
さらに、筒部本体１１を断面四角形状とし、四つ角を外方へ角張らしているため、筒部本体１１が捩れ方向Ｃの力を受けても、まず、図３（Ｃ）に示すように、周辺に干渉部品５０が存在すると、筒部本体１１を断面四角形状とすることで、いずれかの角部が干渉部品５０と接触することにより、筒部本体１１の捩れが規制される。
従って、外装材１０の捩れと屈曲方向、さらには屈曲の向きを規制できるため、ワイヤハーネスＷ／Ｈの車体に対する屈曲の向きや振動方向も常に正確に規制することができる。そのため、ワイヤハーネスＷ／Ｈや外装材１０が他の部品５０と干渉することによる断線や破損を防止できると共に、外装材１０と周囲の車載部品５０との間のクリアランスを最小化でき、自動車内の限られた配索スペースを有効利用できる。
【００２４】
さらに、図３（Ｃ）に示すように全周辺を囲む位置に干渉部品がなく、一辺側あるいは２辺側に干渉部品がある場合には、非伸縮部１６の形成位置を選択して、伸縮部１７が伸縮時に干渉部材５０と接触しない方向に設定できる。かつ、非伸縮部１６の形成面積により屈曲量も干渉部品５０と接触しない程度に規制することができる。
【００２５】
図４および図５は本発明の第二実施形態を示す。
筒部本体１１の４側面のうち対向する２面１１ａ、１１ｃの、長さ方向位置が相違する半面ずつに平板状の非伸縮部１６を設け、それぞれの残る半面は蛇腹状の伸縮部１７としている。他の２面１１ｂ、１１ｄは蛇腹状の伸縮部１７のみで構成している。
【００２６】
本実施形態では、外装材１０がワイヤハーネスＷ／Ｈの屈曲に追従するとき、図５（Ａ）に示すように、筒部本体１１の小径筒部１４側の半分は、面１１ａの非伸縮部１６を外周側に、面１１ｃの伸縮部１７を内周側にしてＡ１方向へ屈曲しようとする一方、筒部本体１１の小径筒部１５側の半分は、面１１ｃの非伸縮部１６を外周側に、面１１ａの伸縮部１７を内周側にしてＡ２方向へ屈曲しようとする。また、図５（Ｂ）に示すように、非伸縮部１６の板幅方向、即ち矢印Ｂ方向への屈曲は規制される。
【００２７】
従って、図５（Ａ）に示すように、外装材１０の両側に近接して部品５０が配置されている場合など、筒部本体１１のＡ１方向やＡ２方向に大きな屈曲スペースを設けられず、かつ、上下方向にもスペースがないときは、本実施形態の外装材１０をワイヤハーネスＷ／Ｈに装着することにより、筒部本体１１を正確にＳ字状に屈曲させて、Ａ１方向にもＡ２方向にも大きく屈曲しないように規制することができる。これにより、部品配置およびワイヤハーネス配索設計の自由度を高めることができる。
【００２８】
図６および図７は本発明の第三実施形態に係るワイヤハーネス用外装材２０を示す。
断面四角形状の筒部本体２１の長さ方向両端に、四角形状の閉鎖部２６、２７と、該閉鎖部２６、２７の中央より突出する小径筒部２８、２９とを、ゴムまたはエストラマーで連続一体に成形してなる。
【００２９】
図６（Ａ）に示すように、筒部本体２１の４側面２２〜２５は、その全長にわたって、周方向に連続する山部２１ａと谷部２１ｂとを長さ方向に交互に設けた蛇腹状に形成している。
該筒部本体２１の４側面のうちの一面２２には、山部２１ａと谷部２１ｂから突出する、第一直線リブ３０ａ、傾斜リブ３０ｃ、第二直線リブ３０ｂを長さ方向に連続させてなるリブ３０を垂直に立設している。
【００３０】
詳しくは、面２２の幅方向両端の第一角部２２ａと第二角部２２ｂに沿って軸線方向と平行に連続する第一直線リブ３０ａと第二直線リブ３０ｂを立設すると共に、該第一直線リブ３０ａと第二直線リブ３０ｂの長さ方向位置を相違させ、本実施形態では、閉鎖部２６側端部より筒部本体２１の全長の約１／３の範囲に第一直線リブ３０ａを立設し、閉鎖部２７側端部より筒部本体２１の全長の約１／３の範囲に第二直線リブ３０ｂを立設し、該第一直線リブ３０ａと第二直線リブ３０ｂの間に、面２２を斜めに横断する傾斜リブ３０ｃを介在させて連続させている。
【００３１】
筒部本体２１の前記面２２に対向する一面２４にも、前記リブ３０と同様に、第一直線リブ３１ａ、傾斜リブ３１ｃ、第二直線リブ３１ｂを連続させてなるリブ３１を、前記リブ３０と反対方向へ垂直に立設している。該リブ３１は前記リブ３０と平行位置に形成している。
【００３２】
前記リブ３０、３１は、図６（Ｂ）に示すように、厚みｔ３を、蛇腹の山部２１ａの先端からの突出高さｈ１よりも小寸に設定している。
【００３３】
前記閉鎖部２６、２７には、その周縁の一部より前記リブ３０、３１の突出方向に突起部２６ａ、２６ｂ、２７ａ、２７ｂを突設し、突起部２６ａ、２７ａを前記リブ３０の両端と連続させ、突起部２６ｂ、２７ｂを前記リブ３１の両端と連続させている。
【００３４】
前記構成よりなる外装材２０を用いてワイヤハーネスＷ／Ｈを自動車に配索すると、該外装材２０がワイヤハーネスＷ／Ｈの屈曲に追従するとき、図７（Ａ）に示すように、筒部本体２１が、リブ３０、３１の厚みｔ３方向、即ちＡ方向へ屈曲しようとする一方、図７（Ｂ）に示すように、リブ３０、３１の突出高さｈ１方向、即ちＢ方向へは屈曲しにくくなる。しかも、第一直線リブ３０ａ、３１ａを形成した箇所は、該リブ３０ａ、３１ａを外周側にしてＡ１方向へ屈曲しようとし、第二直線リブ３０ｂ、３１ｂを形成した箇所は、該リブ３０ｂ、３１ｂを外周側にしてＡ２方向へ屈曲しようとする。
【００３５】
従って、図７（Ａ）（Ｂ）に示すように、外装材２０の両側に近接して部品５０が配置されている場合など、筒部本体２１のＡ１方向やＡ２方向に大きな屈曲スペースを設けられず、かつ、上下方向にもスペースがないときは、本実施形態の外装材２０をワイヤハーネスＷ／Ｈに装着することにより、筒部本体２１を前記リブ３０、３１に沿って正確にＳ字状に屈曲させ、Ａ１方向にもＡ２方向にも大きく屈曲しないように規制することができる。
【００３６】
また、これらリブ３０、３１は、筒部本体２１の全長にわたって連続させて形成しているため、筒部本体２１の捩れやＢ方向の屈曲をより確実に規制することができる。
さらに、前記リブ３０、３１を、筒部本体２１の伸縮時に最も大きな応力を受ける両端の閉鎖部２６、２７の周縁まで形成し、前記突起部２６ａ、２６ｂ、２７ａ、２７ｂと連続させているため、図７（Ｃ）に示すように、筒部本体２１が捩り方向Ｃの力を受けた場合でも、前記リブ３０、３１または閉鎖部２６、２７から突設した突起部２６ａ、２６ｂ、２７ａ、２７ｂが周辺の車載部品にぶつかることにより、筒部本体２１の捩れを効果的に規制することができる。
【００３７】
図８および図９は本発明の第四実施形態に係るワイヤハーネス用外装材４０を示す。
断面円形の筒部本体４１の長さ方向両端に、四角形状の閉鎖部４２、４３と、該閉鎖部４２、４３の中央より突出する小径筒部４４、４５とを、ゴムまたはエストラマーで連続一体に成形している。
【００３８】
図８（Ａ）に示すように、前記筒部本体４１はその全長を、周方向に連続する山部４１ａと谷部４１ｂとを長さ方向に交互に設けた蛇腹状に形成している。
【００３９】
前記筒部本体４１の外周面には、前記山部４１ａと谷部４１ｂから突出して長さ方向に連続する一対のリブ４６、４７を、中心軸線を挟んで対象位置に突設している。
前記リブ４６の一側面４６ａには、長さ方向に間隔をあけた２箇所に凹部４８ａ、４８ｂを設け、図８（Ｂ）に示すように、前記リブ４７にも、前記側面４６ａと同一方向の側面４７ａに、前記凹部４８ａ、４８ｂと長さ方向位置を揃えて凹部４９ａ、４９ｂを設けている。これら凹部４８ａ、４８ｂ、４９ａ、４９ｂは、いずれも筒部本体４１の山部４１ａの先端に連続させて設けている。
【００４０】
前記リブ４６、４７は、図８（Ｃ）に示すように、厚みｔ４を、蛇腹の山部４１ａの先端からの突出高さｈ２よりも小寸に設定している。
【００４１】
前記閉鎖部４２、４３は、前記筒部本体４１の端面より大きく形成し、該筒部本体４１の周縁より前記リブ４６、４７の突出方向に突起部４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂを突設している。突起部４２ａ、４３ａは、前記リブ４６の両端とＴ字状に連結し、突起部４２ｂ、４３ｂは、前記リブ４７の両端とＴ字状に連結している。
【００４２】
前記構成よりなる外装材４０を用いてワイヤハーネスＷ／Ｈを自動車に配索すると、該外装材４０がワイヤハーネスＷ／Ｈの屈曲に追従するとき、図９（Ａ）に示すように、筒部本体４１が、リブ４６、４７の厚みｔ４方向、即ちＡ方向へ屈曲しようとする一方、図９（Ｂ）に示すように、リブ４６、４７の突出高さｈ２方向、即ちＢ方向へは屈曲しにくくなる。しかも、リブ４６、４７に前記凹部４８ａ、４８ｂ、４９ａ、４９ｂを形成しているため、凹部４８ａ、４９ａを第一支点とし、前記凹部４８ｂ、４９ｂを第二支点として、一定の形状でＡ２方向にのみ屈曲しようとする。
【００４３】
さらに、筒部本体４１の伸縮時に最も大きな応力を受ける両端の閉鎖部４２、４３を四角形状とし、筒部本体４１の周縁から突起部４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂを突出させて角張らせているため、図９（Ｃ）に示すように、筒部本体４１が捩り方向Ｃの力を受けた場合でも、これら突起部４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂが周辺の車載部品にぶつかることにより、筒部本体４１の捩れを効果的に規制することができる。
【００４４】
図１０は、前記第四実施形態の変形例１を示す。
凹部４８ａ、４８ｂ（４９ａ、４９ｂ）を、リブ４６（４７）の両側面４６ａ、４６ｂ（４７ａ、４７ｂ）に間隔をあけて１箇所ずつに形成している。これにより、外装材４０がワイヤハーネスの屈曲に追従するときに、筒部本体４１をＳ字状に屈曲させることができる。
【００４５】
このように、リブ４６、４７に凹部４８ａ、４８ｂ、４９ａ、４９ｂを予め設けておくことにより、筒部本体４１を所望の一定形状に屈曲させることができ、ワイヤハーネス配索設計および車載部品の配置設計の自由度を高めることができる。この凹部は、各リブに１つずつでも、あるいは３個以上でもよい。
【００４６】
なお、本発明は前記実施形態および変形例に限定されるものではない。前記リブ３０、３１、４６、４７は、２本一対で形成せず、１本のみを形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第一実施形態に係るワイヤハーネス用外装材を示し、（Ａ）は全体斜視図であり、（Ｂ）はＩ−Ｉ線断面図である。
【図２】図１に示すワイヤハーネス用外装材にワイヤハーネスを貫通し固定した状態を示す斜視図である。
【図３】ワイヤハーネスの屈曲状態を示し、（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）は正面図であり、（Ｃ）は捩れ方向の力を受けたときの状態を示す説明正面図である。
【図４】本発明の第二実施形態に係るワイヤハーネス用外装材を示す全体斜視図である。
【図５】図４に示すワイヤハーネス用外装材を装着したワイヤハーネスの屈曲状態を示し、（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）正面図である。
【図６】本発明の第三実施形態に係るワイヤハーネス用外装材を示し、（Ａ）は斜視図であり、（Ｂ）は正面図であり。
【図７】図６に示すワイヤハーネス用外装材を装着したワイヤハーネスの屈曲状態を示し、（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）は正面図であり、（Ｃ）は捩れ方向の力を受けたときの状態を示す説明正面図である。
【図８】本発明の第四実施形態に係るワイヤハーネス用外装材を示し、（Ａ）は斜視図であり、（Ｂ）は側面図であり、（Ｃ）はVIII−VIII線要部拡大断面図である。
【図９】図８に示すワイヤハーネス用外装材を装着したワイヤハーネスの屈曲状態を示し、（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）は正面図であり、（Ｃ）は捩れ方向の力を受けたときの状態を示す説明正面図である。
【図１０】第四実施形態の変形例１を示す平面図である。
【図１１】従来例の図である。
【図１２】他の従来例の図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０、２０、４０  ワイヤハーネス用外装材
１１、２１、４１  筒部本体
１２、１３、２６、２７、４２、４３  閉鎖部
１６  非伸縮部  
１７  伸縮部
３０、３１、４６、４７  リブ
４８ａ、４８ｂ、４９ａ、４９ｂ  凹部
Ｗ／Ｈ  ワイヤハーネス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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