(57)【要約】【課題】予約印刷時刻に従って印刷出力が実行されるネットワーク印刷システムにおいて、ネットワーク印刷システムを安価に構築できるようにすることを目的とする。【解決手段】クライアントＰＣ２は、プリンタ１に対してプリント予約を行う際、ファイル名やプリント終了期限等の予約データのみを送信し、印刷データ自体はＨＤＤ２１内に保存しておく。プリンタ１では、クライアントＰＣ２からの予約データをプリント予約記録部１８に記録して予約を受け付けておき、実際に印刷出力の際に、クライアントＰＣ２に対して印刷データの送信要求を行う。これによりクライアントＰＣ２から印刷データが送信され、プリンタ１にて印刷出力が行われる。このように、プリンタ１は実際の印刷出力時に印刷データを取得するため、予約時から印刷出力時まで印刷データを保存しておく必要はない。【選択図】  図１
2007048303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介してクライアント装置と接続されたプリンタであって、
前記クライアント装置から、印刷データの予約印刷時刻を含む予約データを受信する予約データ受信手段と、
前記予約データ受信手段により受信した予約データを記憶する予約データ記憶手段と、
前記予約データ記憶手段に記憶された予約印刷時刻に従って、前記クライアント装置から当該予約データに関する印刷データを取得する第１印刷データ取得手段と、
前記第１印刷データ取得手段により印刷データを取得することを条件として、該第１印刷データ取得手段により取得する印刷データ以外の印刷データに係る予約データであって、その予約データが前記予約記憶手段に記憶されている場合、該予約データに関する印刷データを取得する第２印刷データ取得手段と、
前記第１印刷データ取得手段および前記第２印刷データ取得手段により取得した印刷データを印刷する印刷手段と、
を備えることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記第１印刷データ取得手段により取得する印刷データは、その印刷データの予約印刷時刻が、前記予約データ記憶手段に記憶された最も早い時刻の印刷データであることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記予約データには、前記予約印刷時刻としての印刷終了時刻と、該予約データに関する印刷データのデータ量とが含まれており、
前記印刷データを印刷するために必要な印刷所要時間を、該データ量に基づいて計算する計算手段と、
前記予約データ受信手段により予約データを受信すると、前記予約データ記憶手段に記憶された予約データの印刷終了時刻と、前記予約データ受信手段により受信した予約データの印刷終了時刻と、を比較する印刷終了時刻比較手段と、
前記印刷終了時刻比較手段により、前記予約データ受信手段により受信した予約データの印刷終了時刻のほうが早いと判断されたしたことを条件として、該予約データ受信手段により受信した予約データを含む、前記予約記憶手段に記憶されたすべての予約データの印刷所要時間および該プリンタの起動時間の合計を、前記予約データ受信手段により受信した予約データの印刷終了時間から差し引いた結果として得られた時刻を、該印刷データの印刷開始時刻として設定する印刷開始設定手段と、を備え、
前記第１印刷データ取得手段および前記第２印刷データ取得手段は、該印刷開始時刻になった場合に前記印刷データの取得を行うことを特徴とする請求項１または請求項２記載のプリンタ。
【請求項４】
印刷デバイスに接続された印刷サーバと、複数のクライアント装置と、がネットワークを介して相互にデータ送受信可能に接続された印刷システムにおいて、
前記クライアント装置は、
印刷データを一旦記憶媒体に記憶し、少なくとも前記印刷データの予約印刷時刻を含む予約データを前記印刷サーバへ送信する予約データ送信手段と、
前記印刷サーバから、該印刷データの送信要求を受信したことを条件として、前記記憶媒体へ記憶した印刷データを前記印刷サーバへ送信する印刷データ送信手段と、を備え、
前記印刷サーバは、
前記クライアント装置から、前記予約データを受信する予約データ受信手段と、
前記予約データ受信手段により受信した予約データを、前記予約データを送信したクライアント装置の識別情報とともに記憶する予約データ記憶手段と、
前記予約データ記憶手段に記憶された予約印刷時刻および前記識別情報に従って、前記クライアント装置から当該予約データに関する印刷データを取得する第１印刷データ取得手段と、
前記第１印刷データ取得手段により印刷データを取得することを条件として、該第１印刷データ取得手段により取得する印刷データ以外の印刷データに係る予約データであって、その予約データが前記予約記憶手段に記憶されている場合、該予約データに関する印刷データを、前記識別情報に従って取得する第２印刷データ取得手段と、
前記第１印刷データ取得手段および前記第２印刷データ取得手段により取得した印刷データを前記印刷デバイスに印刷させる印刷出力手段と、
を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項５】
クライアント装置から受信した印刷データの予約印刷時刻を含む予約データを記憶する予約データ記憶手段と、クライアント装置から取得した印刷データを印刷する印刷手段と、を備えるプリンタのコンピュータを、
前記予約データ記憶手段に記憶された予約印刷時刻に従って、前記クライアント装置から当該予約データに関する印刷データを取得する第１印刷データ取得手段、
前記第１印刷データ取得手段により印刷データを取得することを条件として、該第１印刷データ取得手段により取得する印刷データ以外の印刷データに係る予約データであって、その予約データが前記予約記憶手段に記憶されている場合、該予約データに関する印刷データを取得する第２印刷データ取得手段、
前記第１印刷データ取得手段および前記第２印刷データ取得手段により取得した印刷データを前記印刷手段により印刷させる印刷制御手段、
として機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタと、そのプリンタと複数のクライアント装置とがネットワークを介して相互にデータ送受信可能に接続された印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンタと複数のクライアント装置（例えばパーソナルコンピュータ等）とをネットワークを介して相互に接続することにより、各クライアント装置がプリンタを共有できるよう構成されたネットワーク印刷システムが知られている。
【０００３】
このようなネットワーク印刷システムでは、同じプリンタを複数のクライアント装置が共有しているため、あるクライアント装置からの印刷ジョブがプリンタにて印刷出力されていると、その印刷出力が終わるまで他の印刷ジョブは待たされることになる。特に、大量の印刷データを印刷出力すると、長時間プリンタを占有してしまい、他の印刷ジョブ（特に緊急性の高いジョブ）に多大な影響を与えてしまう。
【０００４】
印刷ジョブの種類によっては、必ずしもプリンタへの印刷ジョブ要求時にすぐに印刷出力する必要はなく、一定時間経過後までに印刷物を入手できればいいといった場合や、他の印刷ジョブへの影響を考えてプリンタ使用頻度の少ない夜間等に大量のデータを印刷出力させたいという場合も少なくない。
【０００５】
そこで、こういった問題を解決するために、例えば特許文献１に開示されているように、クライアント装置から印刷ジョブの要求を行う際、印刷出力時刻を指定できる技術が提案されている。つまり、クライアント装置から印刷出力時刻の指定された印刷ジョブの要求（予約）を受けると、指定された時刻まではそのまま印刷データを保存しておき、指定時刻になったときに印刷出力を実行するのである。
【特許文献１】特開平６−３４０１５１号公報
【特許文献２】特開平９−２３１０２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
印刷サーバは、クライアント装置からの予約を受け付けた印刷ジョブについて、予約印刷時刻に忠実に従って印刷させると、予約のあった印刷ジョブのそれぞれについて、個々に印刷を実行することになり、印刷デバイスが電力やインク等を無駄に消費してしまう要因となる。
【０００７】
即ち、例えばレーザプリンタの場合、予約された印刷ジョブの印刷出力を実行する度に定着器昇温などのウォームアップ動作が行われることになるし、インクジェットプリンタの場合、パージの回数が増えてインクの無駄な消費が増加するおそれがあるのである。
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、クライアント装置から印刷時刻を指定してなされた印刷ジョブの予約をプリンタ側（プリンタ本体或いは印刷データ処理用サーバマシン等）で受け付け、指定された印刷時刻に従って印刷出力が実行される印刷システムにおいて、印刷システムを安価に構築できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の発明は、ネットワークを介してクライアント装置と接続されたプリンタであって、前記クライアント装置から、印刷データの予約印刷時刻を含む予約データを受信する予約データ受信手段と、前記予約データ受信手段により受信した予約データを記憶する予約データ記憶手段と、前記予約データ記憶手段に記憶された予約印刷時刻に従って、前記クライアント装置から当該予約データに関する印刷データを取得する第１印刷データ取得手段と、前記第１印刷データ取得手段により印刷データを取得することを条件として、該第１印刷データ取得手段により取得する印刷データ以外の印刷データに係る予約データであって、その予約データが前記予約記憶手段に記憶されている場合、該予約データに関する印刷データを取得する第２印刷データ取得手段と、前記第１印刷データ取得手段および前記第２印刷データ取得手段により取得した印刷データを印刷する印刷手段と、を備えることを特徴とするプリンタである。
【００１０】
さらに、前記第１印刷データ取得手段により取得する印刷データは、その印刷データの予約印刷時刻が、前記予約データ記憶手段に記憶された最も早い時刻の印刷データであるとよい。
【００１１】
さらに、前記予約データには、前記予約印刷時刻としての印刷終了時刻と、該予約データに関する印刷データのデータ量とが含まれており、前記印刷データを印刷するために必要な印刷所要時間を、該データ量に基づいて計算する計算手段と、前記予約データ受信手段により予約データを受信すると、前記予約データ記憶手段に記憶された予約データの印刷終了時刻と、前記予約データ受信手段により受信した予約データの印刷終了時刻と、を比較する印刷終了時刻比較手段と、前記印刷終了時刻比較手段により、前記予約データ受信手段により受信した予約データの印刷終了時刻のほうが早いと判断されたしたことを条件として、該予約データ受信手段により受信した予約データを含む、前記予約記憶手段に記憶されたすべての予約データの印刷所要時間および該プリンタの起動時間の合計を、前記予約データ受信手段により受信した予約データの印刷終了時間から差し引いた結果として得られた時刻を該印刷データの印刷開始時刻として設定する印刷開始設定手段と、を備え、前記第１印刷データ取得手段および前記第２印刷データ取得手段は、該印刷開始時刻になった場合に前記印刷データの取得を行うとよい。
【００１２】
また、本発明にかかる印刷システムは、印刷デバイスに接続された印刷サーバと、複数のクライアント装置と、がネットワークを介して相互にデータ送受信可能に接続された印刷システムにおいて、前記クライアント装置は、印刷データを一旦記憶媒体に記憶し、少なくとも前記印刷データの予約印刷時刻を含む予約データを前記印刷サーバへ送信する予約データ送信手段と、前記印刷サーバから、該印刷データの送信要求を受信したことを条件として、前記記憶媒体へ記憶した印刷データを前記印刷サーバへ送信する印刷データ送信手段と、を備え、前記印刷サーバは、前記クライアント装置から、前記予約データを受信する予約データ受信手段と、前記予約データ受信手段により受信した予約データを、前記予約データを送信したクライアント装置の識別情報とともに記憶する予約データ記憶手段と、前記予約データ記憶手段に記憶された予約印刷時刻および前記識別情報に従って、前記クライアント装置から当該予約データに関する印刷データを取得する第１印刷データ取得手段と、前記第１印刷データ取得手段により印刷データを取得することを条件として、該第１印刷データ取得手段により取得する印刷データ以外の印刷データに係る予約データであって、その予約データが前記予約記憶手段に記憶されている場合に、該予約データに関する印刷データを前記識別情報に従って取得する第２印刷データ取得手段と、前記第１印刷データ取得手段および前記第２印刷データ取得手段により取得した印刷データを前記印刷デバイスに印刷させる印刷出力手段と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
すなわち、クライアント装置が印刷サーバへ印刷ジョブの予約を行う際に、印刷データ自体は送信せず予約データ等の最低限必要なデータのみを送信しておき、その予約データに基づいて実際に印刷を行う際に、印刷サーバがクライアント装置へ印刷データを要求し、その要求があったときにクライアント装置は印刷サーバへ印刷データを送信するのである。そして、印刷サーバは、一の印刷ジョブについて印刷デバイスによる印刷出力を開始させる場合に、当該印刷ジョブを予約したクライアント装置へ送信要求を送信するのに加え、他の予約中の印刷ジョブについても、それぞれ対応するクライアント装置から印刷データを取得して、印刷デバイスから印刷出力させる。
【００１４】
尚、一番早い印刷ジョブを印刷出力する際にあわせて印刷を行う他の印刷ジョブは、例えば、そのとき予約中の全ての印刷ジョブであってもいいし、予約中の全ての印刷ジョブの中から、予約印刷時刻がそのときの時刻に比較的近い印刷ジョブを適宜ピックアップしてもよく、電力浪費等を抑えて効率よく印刷を行うという目的から逸脱しない範囲内で適宜決めればよい。
【００１５】
尚、予約印刷時刻としては、例えば印刷を開始する時刻でもいいし、印刷が終了すべき時刻であってもいいし、もっと幅を持たせて例えば「２時から３時の間」などとしたり、或いは、予約実行時刻から所定時間経過後を示す時刻であってもよく、種々考えられる。
【００１６】
また、印刷デバイスと印刷サーバとは、物理的にそれぞれ独立した別個のものであってもいいし、印刷デバイス（印刷実行機能）と印刷サーバ（印刷データ処理機能）とが一体化されて構成されたもの（例えばサーバ機能を備えたプリンタや複写機等）であってもよく、両者は種々の態様を採りうる。また、ネットワークは、有線であっても無線であってもどちらでもよい。
【００１７】
また、本発明にかかるプログラムとして、クライアント装置から受信した印刷データの予約印刷時刻を含む予約データを記憶する予約データ記憶手段と、クライアント装置から取得した印刷データを印刷する印刷手段と、を備えるプリンタのコンピュータを、前記予約データ記憶手段に記憶された予約印刷時刻に従って、前記クライアント装置から当該予約データに関する印刷データを取得する第１印刷データ取得手段、前記第１印刷データ取得手段により印刷データを取得することを条件として、該第１印刷データ取得手段により取得する印刷データ以外の印刷データに係る予約データであって、その予約データが前記予約記憶手段に記憶されている場合、該予約データに関する印刷データを取得する第２印刷データ取得手段、前記第１印刷データ取得手段および前記第２印刷データ取得手段により取得した印刷データを印刷手段により印刷させる印刷制御手段、として機能させることを特徴とする。コンピュータが、プリンタ上で、このようなプログラムを実行することにより、本発明のプリンタを実現することができる。
【００１８】
そして、本発明のプログラムは、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードディスク等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録し、必要に応じてコンピュータにロードして起動することにより用いることができる。この他、ＲＯＭやバックアップＲＡＭをコンピュータ読み取り可能な記録媒体としてプログラムを記録しておき、このＲＯＭあるいはバックアップＲＡＭをコンピュータに組み込んで用いてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、クライアント装置からの予約時には予約データだけを受け付け、印刷実行時に第１または第２印刷データ取得手段がクライアント装置へ印刷データを要求するため、予約を受け付けてから印刷実行時までに印刷サーバが印刷データを保存しておく必要がない。
【００２０】
さらに、予約中の印刷ジョブのうち、一の印刷データを印刷出力する際、その印刷データだけでなく他の予約中の印刷ジョブ（一部又は全て）もあわせて印刷出力するのである。そのため、印刷デバイスにおける電力やインク等の浪費を抑制でき、効率的な印刷実行が可能となる。
【００２１】
請求項３の構成によると、上記効果に加え、各印刷ジョブ毎に適切な印刷開始時刻が算出され、予約指定した印刷終了時刻までに全ての印刷データについて、確実に印刷出力を完了させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、本実施形態のネットワーク印刷システムの概略構成を示す説明図である。図１に示す如く、本実施形態のネットワーク印刷システムは、プリンタ１と、複数のクライアント側パーソナルコンピュータ（以下「クライアントＰＣ」と称す）２，３とが、ネットワーク４を介して相互にデータ送受信可能に接続されて構成されている。
【００２４】
尚、ネットワーク４には、図示は省略したもののクライアントＰＣ２，３以外にも複数のクライアントＰＣが接続されており、全てのクライアントＰＣ２，３，・・・はプリンタ１を共有している。但し、本実施形態では、ネットワーク４に接続された各クライアントＰＣ２，３，・・・はいずれも同じ構成のものであるため、以下の説明においては、代表としてクライアントＰＣ２に着目して説明する。
【００２５】
プリンタ１は、ネットワーク４に接続されたクライアントＰＣ２から印刷ジョブの要求を受けると、その印刷ジョブを印刷用紙へ印刷出力するのであるが、本実施形態では、印刷ジョブ要求時にクライアントＰＣ２がプリント終了期限（印刷終了時刻）等を指定してプリント予約をしておき、その指定されたプリント終了期限までにプリンタ１にて印刷出力が実行されるという、いわゆる予約プリント機能を備えている。
【００２６】
そして、クライアントＰＣ２によるプリント予約時には、プリント終了期限や印刷データサイズなどの必要最低限のデータのみをプリンタ１へ送信して、印刷データ自体はクライアントＰＣ２自身が保存しておき、プリント終了期限に従ってプリンタ１で印刷出力する際に、クライアントＰＣ２がプリンタ１へ印刷データを送信するのである。これは、本実施形態のネットワーク印刷システムが備える最も特徴的な機能であり、以下、この機能を中心に詳細説明する。
【００２７】
まず、クライアントＰＣ２の構成・機能について概略説明する。クライアントＰＣ２（本発明のクライアント装置に相当）は、一般的なパーソナルコンピュータ等と同様、電源投入と同時にＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）が起動することにより、ＯＳ上でアプリケーション２３やプリンタドライバ２２等の各種ソフトウェアが動作するものである。
【００２８】
アプリケーション２３上で作成された文書データや画像データ等の各種アプリケーションデータは、ユーザ（作成者等）によってそのアプリケーションデータに対する印刷ジョブが要求されると、プリンタドライバ２２によって、一旦ＥＭＦ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｍｅｔａ  Ｆｉｌｅ：プリンタの種類に依存しない中間ファイル）形式のデータに変換された後、さらにプリンタ１に適したＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｉｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ  ：ページ記述言語）に変換される。
【００２９】
そして、プリンタ１に対しては、プリント予約に関するデータのみを送信しておいて、このＰＤＬ形式の印刷データ自体はすぐにはプリンタ１へ送信せず、一旦ハードディスク（本発明の記憶媒体に相当；以下「ＨＤＤ」という）２１に保存しておく。
【００３０】
具体的には、ユーザが、アプリケーションデータの印刷を行おうとする際にアプリケーション２３上で所定の操作をすることにより印刷設定要求を行うと、これを受けたプリンタドライバ２２は、クライアントＰＣ２が備える液晶表示装置２４（図４参照）に各種印刷設定ダイアログを表示する。ユーザはこの設定ダイアログに従って、用紙サイズやプリント部数、カラー又はモノクロいずれかの指定など、印刷に必要な各種設定を行うことになる。そして、この設定の際に、プリント終了期限を指定することにより、プリント予約を行うのである。
【００３１】
これらの各種印刷設定を行った後、所定の操作（例えばマウス操作による、液晶表示装置２４中の印刷実行タブ（図示略）のクリック）により印刷実行の要求を行うと、クライアントＰＣ２からは、図２に示す内容の予約印刷ジョブデータがプリンタ１へ送信され、印刷データ自体はＨＤＤ２１へ保存される。
【００３２】
この予約印刷ジョブデータは、識別コードとしての送信元アドレスと、送信先プリンタアドレス（プリンタ１のＩＰアドレス）と、プリント予約データとからなり、このうちプリント予約データは更に、印刷データのファイル名と、プリント終了期限と、印刷データのサイズ（データ量）と、印刷様式としてのプリントモードとからなる。
【００３３】
尚、送信元アドレスは、詳細には、各クライアントＰＣに与えられた個別のＩＰアドレス及びクライアントＩＤである。本実施形態では、クライアントＰＣ２のＩＤは１５、クライアントＰＣ３のＩＤは４として、予め設定されている。また、プリントモードとしては、解像度情報や、カラー又はモノクロいずれで印刷するかの情報など、種々の印刷処理速度の大小に関連するものが考えられる。解像度情報は、例えばユーザが印刷速度を優先して早く印刷完了したい旨の設定をした場合は低解像度、印刷速度は遅くなっても見栄えを優先してきれいに印刷したい旨の設定をした場合は高解像度となる。
【００３４】
そして、予約印刷ジョブデータを送信すると、図３（ａ）に示すように、その印刷ジョブの予約が完了したことを、プリント予約済みテーブルへ記録する。このプリント予約済みテーブルは、ＨＤＤ２１内に予め確保された領域に設定されるものであり、図３（ａ）は、「ｗｏｒｄ２．ｐｒｎ  」というファイル名の印刷ジョブが予約された状態であることを例示している。
【００３５】
このようにプリント予約を済ませた後は、プリンタ１から印刷データの送信要求（詳細は後述）があったときにＨＤＤ２１に保存中の印刷データを送信したり、印刷終了後にその旨を液晶表示装置２４へ表示したり、さらには当該クライアントＰＣ２がシャットダウンされる時に、そのとき予約されている印刷ジョブの印刷データをプリンタ１へ送信する等の、種々の処理が行われるのだが、これらについては後で述べる。
【００３６】
次に、プリンタ１の構成・機能について概略説明する。プリンタ１は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等（いずれも図示略）から構成されたコントローラ１３が、メモリ１１への各種情報の書き込み・読み出しを行いながら各種処理を実行すると共に、実際に印刷用紙や印刷用ＯＨＰフィルム等の各種印刷媒体への印刷出力を行う印刷出力部１２（本発明の印刷デバイスに相当）の動作を制御することにより、クライアントＰＣ２からの印刷ジョブを実行する。尚、コントローラ１３及びメモリ１１により、本発明の印刷サーバが構成される。
【００３７】
クライアントＰＣ２によるプリント予約の実行によって、予約印刷ジョブデータ（図２）が送信されてくると、コントローラ１３は、その予約印刷ジョブデータをメモリ１１内のプリント予約記録領域１８へ記録する。より具体的には、このプリント予約記録領域１８には図３（ｂ）に示すようなプリント予約受け付けテーブルが設定されており、このプリント予約受け付けテーブルへ予約印刷ジョブデータの内容を記録することになる。
【００３８】
図３（ｂ）は、クライアントＩＤが１５であるクライアントＰＣ２からのプリント予約（Ｎｏ．１）と、同ＩＤが４であるクライアントＰＣ３からのプリント予約（Ｎｏ．２）と、同ＩＤが１０であるクライアントＰＣ（図示略）からのプリント予約（Ｎｏ．３）とが、それぞれ予約受付された状態を例示している。
【００３９】
このうち特に、クライアントＰＣ２によるプリント予約内容（予約Ｎｏ．１）に着目すると、クライアントＰＣ２からの予約印刷ジョブデータ（特にプリント予約データ）中、ファイル名が「ｗｏｒｄ２．ｐｒｎ  」、プリント終了期限が「２００１年１２月１０日の１１時４５分」であることを示している。尚、要プリント時間（本発明の印刷所要時間に相当）が「１０分」となっているが、これは、プリント予約データ中の印刷データサイズをもとに、同じくプリント予約データ中のプリントモードを考慮しつつ演算により得られるものである。
【００４０】
同様に、予約Ｎｏ．２（ファイル名「ｅｘｃｅｌ１．ｐｒｎ」）のプリント予約内容、及び予約Ｎｏ．３（ファイル名「ｆｏｏ．ｐｒｎ  」）のプリント予約内容も、それぞれ対応するクライアントＰＣから送信されてきた予約印刷ジョブデータをもとに、図３（ｂ）に示すようにプリント予約受け付けテーブルへ記録される。また、図３（ｂ）に示す如く、プリント開始時刻として「１１：３５」が設定されているが、これは、予約受付された全ての印刷ジョブ（本例では３つのジョブ）のプリント終了期限及び要プリント時間に基づいて、各印刷ジョブをそれぞれ指定された期限までに印刷するのに必要なプリント開始時刻を演算して得られるもので、その詳細については後述する。本実施形態では、このプリント開始時刻になると、そのとき予約受け付け済みの全ての印刷ジョブについて、対応するクライアントＰＣへ印刷データの送信を要求することにより印刷出力を実行するのだが、実際の印刷出力がどのような手順で行われるかの詳細については後述する。
【００４１】
メモリ１１内のバッファ１６は、予約受け付けした印刷ジョブを実際に印刷出力する際に、クライアントＰＣから送信されてくる印刷データを一時的にバッファリングするための、一般的なプリンタが通常備えている周知のものである。尚、このバッファ１６には、印刷データ（ＰＤＬ形式）がコントローラ１３によってビットマップデータ（印刷出力部１２にて印刷出力可能なデータ形式）に変換された上でバッファリングされる。
【００４２】
また、本実施形態では、クライアントＰＣ２が、プリント予約中でまだ印刷出力はされていない（印刷データがまだＨＤＤ２１内に保存中）印刷ジョブがあるにも関わらずシャットダウンされるとき、クライアントＰＣ２からはその予約中の印刷ジョブの印刷データがシャットダウンデータとして送信されてくる。そのため、メモリ１１内には、このシャットダウンデータを保存しておくための保存領域１７（本発明の記憶デバイスに相当）が設定されている。
【００４３】
尚、この保存領域１７の容量不足によりシャットダウンデータを保存することができない場合は、その保存できなかったシャットダウンデータを含む全ての予約中の印刷ジョブを印刷出力させるのだが、これについても詳細は後述する。
【００４４】
本実施形態のプリンタ１は周知のレーザービームプリンタであり、印刷出力部１２は、静電潜像を担持する感光体、その感光体にレーザ光を走査して静電潜像を形成する走査手段、感光体の静電潜像を現像する現像手段、印刷媒体を搬送する搬送手段、現像された現像剤像を感光体から印刷媒体に転写する転写手段、転写された現像剤像を定着する定着手段など、印刷データを実際に印刷媒体に印刷（画像形成）するための各種機構を備えている。
【００４５】
尚、本実施形態では、上記の通りクライアントＰＣ２のアプリケーション２３上で作成された文書データ等がプリンタドライバ２２によってプリンタ１に適したＰＤＬに変換され、このＰＤＬがプリンタ１へ送信されるものとしたが、これに限らず、例えばＥＭＦ形式のままプリンタ１へ送信し、プリンタ１にてＥＭＦ形式のデータをＰＤＬに変換するものであってもよく、クライアントＰＣ２からプリンタ１へ送信されるデータの形式は特に限定されるものではない。
【００４６】
次に、クライアントＰＣ２から印刷ジョブ要求（プリント予約）が行われ、そのプリント予約に従ってプリンタ１が印刷出力を実行するまでの詳細動作について説明する。まず、クライアントＰＣ２の動作につき、図５及び図６に基づいて説明する。図５は、クライアントＰＣ２において、ＯＳが起動してプリンタドライバ２２が動作を開始したときにそのプリンタドライバ２２の機能として実行される、印刷ジョブ制御処理を表すフローチャートであり、ＯＳが起動している限り、ＨＤＤ２１内に格納されたプログラムが読み出されて常時実行されるものである。
この処理が開始されると、アプリケーション２３又はＯＳ自体からの各種コマンドを待つことになり、まずステップ（以下「Ｓ」と略す）１２０にて、アプリケーション２３から印刷設定要求があったか否かが判断される。この印刷設定要求は、既述の通り、ユーザがアプリケーションデータを印刷するためにアプリケーション２３上で所定の操作をすることにより行われるもので、この要求があった場合はＳ１３０に進み、液晶表示装置２４に各種印刷設定ダイアログを表示した上で再びＳ１２０に戻る。これにより、ユーザは、プリント終了期限を含む各種印刷設定項目を入力することになる。
【００４７】
Ｓ１４０では、アプリケーション２３から印刷実行要求があったか否かが判断される。この印刷実行要求は、Ｓ１３０で表示される設定ダイアログの中の一つに印刷実行タブがあり、この印刷実行タブをマウス操作でクリックすることにより行われるものである。つまり、この印刷実行要求は、Ｓ１３０の設定ダイアログ表示がなされて各種印刷設定が可能となっている状態のときに行えるものである。
【００４８】
そして、設定ダイアログに従った各種印刷設定項目の入力後に印刷実行を要求すると、Ｓ１５０に進むことになる。逆に、印刷設定要求がなされず（Ｓ１２０：ＮＯ）設定ダイアログが表示されていない間（換言すれば、印刷実行要求が不可能な間）、又は、印刷設定要求はあったもののまだユーザによる各種印刷設定項目の入力中である間は、Ｓ１４０で否定判定され続けることになる。
【００４９】
Ｓ１５０の印刷予約処理は、詳細には図６に示す通りである。図６に示す如く、この印刷予約処理では、まずＳ３１０にて、プリント予約データの作成が行われる。即ち、設定ダイアログに従ってユーザが入力した各種印刷設定項目に基づいて、図２に示したフォーマットのプリント予約データが作成され、延いては送信元アドレス及び送信先プリンタアドレスが付加された予約印刷ジョブデータが生成される。
【００５０】
このようにしてプリント予約データを含む予約印刷ジョブデータが生成されると、Ｓ３２０にて、その予約印刷ジョブデータをプリンタ１へ送信する。そして、続くＳ３３０にて、そのプリント予約した印刷ジョブの印刷データをＨＤＤ２１へ保存すると共に、更にＳ３４０にて、当該プリント予約を完了したことをＨＤＤ２１内のプリント予約済みテーブルへ記録する（図３（ａ）参照）。これにより、一つの印刷ジョブのプリント予約が完了したことになり、その後は再びＳ１２０に戻る。
【００５１】
そして、再び印刷設定要求又は印刷実行要求がない限り、Ｓ１４０で否定判定されてＳ１６０以降の処理がなされることになる。Ｓ１６０では、プリンタ１から印刷データの送信要求があったか否かが判断される。つまり、プリント予約した印刷ジョブが、予約設定したプリント終了期限に従ってプリンタ１で印刷出力される際、プリンタ１から対応する印刷データを送信するよう要求があるため、この送信要求の有無を判断するのである。
【００５２】
プリンタ１から送信要求があった場合、Ｓ１７０に進み、要求のあった印刷ジョブに対する印刷データ（ＨＤＤ２１に保存中）をプリンタ１へ送信すると共に、続くＳ１８０にて、プリント予約済みテーブルから、印刷データの送信を行った印刷ジョブに関する予約記録をクリア（削除）する。
【００５３】
一方、プリンタ１から送信要求がない間は、Ｓ１６０で否定判定されてＳ１９０に進み、プリンタ１から印刷終了通知があったか否かが判断される。これは、プリント予約した印刷ジョブの印刷出力がプリンタ１にて実際に行われ、終了したときに、プリンタ１からその旨の通知が送信されてくるものである。この通知があったときは、Ｓ２００に進んで液晶表示装置２４へその旨の表示（終了表示）を行うことにより、プリンタ１での印刷出力が終了したことをユーザ等に報知するのである。
【００５４】
具体的には、図４に示すように、液晶表示方式等の表示装置２４の右下隅に「終了」という文字をポップアップ表示させるのである。尚、この終了状態の表示は、前述の位置の他、表示装置２４の表示エリア内であればどこであってもよいし、ポップアップ以外の表示にしてもよい。この表示により、ユーザは、プリント予約した印刷ジョブが実際にプリンタ１にて印刷出力されたことを認識できる。
【００５５】
プリンタ１から印刷終了通知がない間は、Ｓ１９０では否定判定され、Ｓ２１０に進む。Ｓ２１０では、ＯＳ終了によるプリンタドライバ２２の停止要求がなされたか否かが判断される。つまり、ユーザ操作等によりクライアントＰＣ２がシャットダウンされる際、ＯＳは、プリンタドライバ２２に対してその動作を停止するよう要求するのであり、このＳ２１０は言い換えればクライアントＰＣ２がシャットダウンされようとしているか否かの判断であるともいえる。
【００５６】
そして、クライアントＰＣ２がシャットダウンされず正常に動作している間は、Ｓ２１０では否定判定されてＳ１２０へ戻ることになるのだが、シャットダウンする旨の操作がなされた場合は、Ｓ２１０で肯定判定されてＳ２２０に進むことになる。Ｓ２２０では、プリント予約中の印刷ジョブがあるか否か、つまり、プリント予約をしたのみであってまだ実際には印刷出力されておらず、印刷データがＨＤＤ２１内に保存されたままの印刷ジョブがあるか否かの判断をするのである。
【００５７】
このとき、予約中（未印刷）の印刷ジョブがなければ、そのままプリンタドライバ２２は処理を停止することになるのだが、予約中でまだ印刷されていない印刷ジョブがあった場合は、Ｓ２３０に移行して、その予約中の印刷データ全てを、シャットダウンデータとしてプリンタ１へ送信する。そして、シャットダウンデータを送信した後に、プリンタドライバ２２がその動作を停止し、このプリンタドライバ２２の停止をもってはじめてクライアントＰＣ２がシャットダウンされることになる。
【００５８】
次に、プリンタ１の動作について、図７及び図８に基づいて説明する。図７は、プリンタ１内のコントローラ１３にて実行される印刷ジョブ受信・実行処理を表すフローチャートであり、プリンタ１が動作している限り、図示しないＲＯＭに格納されたプログラムに従って常時実行されるものである。
【００５９】
まず、Ｓ４１０では、クライアントＰＣ２からプリント予約データを受信したか否か、つまり図２に示した予約印刷ジョブデータを受信したか否かが判断され、受信しない間はＳ４２０に進むが、受信した場合はＳ４６０に進む。Ｓ４６０の予約受け付け処理は、詳細には図８に示す通りであり、まずＳ６１０にて、受信した予約印刷ジョブデータの内容をプリント予約受け付けテーブル（図３（ｂ）参照）へ記録することにより、印刷ジョブの予約を受け付ける。但し、このときはまだ、要プリント時間は不明であって記録できない状態にあり、続くＳ６２０で、要プリント時間を計算することになる。
【００６０】
Ｓ６２０では、送信されてきたプリント予約データ中の印刷データサイズ及びプリントモードに基づき、その印刷ジョブを印刷出力部１２にて印刷出力させるのに必要な時間（要プリント時間）を演算する。この演算の後に、クライアントＰＣ２からプリンタ１へ印刷データを送信する際の送信時間も印刷データサイズに基づいて演算され、要プリント時間加算される。この送信時間は、演算しない設定とすることもできる。即ち、印刷データサイズが大きいほど送信時間も長くなるため、その送信時間が要プリント時間に加味されることになる。
【００６１】
このようにして要プリント時間が得られると、次にプリント開始時刻を設定することになるのだが、本実施形態では、既述の通り予約中の印刷ジョブ（プリント予約受け付けテーブルに記録されている印刷ジョブ）のうち、プリント開始時刻の最も早い印刷ジョブが実際に印刷出力されるとき、その印刷ジョブだけでなく他の予約中の印刷ジョブ全てについても、印刷出力する。そのため、プリント開始時刻の設定（算出）にあたっては、印刷実行時に予約中の全ての印刷ジョブが一括して印刷出力されることを考慮する必要がある。
【００６２】
そこで、まずＳ６３０にて、予約を受け付けた印刷ジョブのプリント終了期限が、既にプリント予約受け付けテーブルに設定されている各印刷ジョブのプリント終了期限の中で最も早い終了期限（図３（ｂ）では予約Ｎｏ．１のジョブの期限である１１時４５分）よりも、遅いか否かが判断される。
【００６３】
ここで、遅いと判断された場合、つまり予約受付した印刷ジョブのプリント終了期限よりも期限の早い印刷ジョブの予約がテーブル中にある場合は、Ｓ６５０に進んで、プリント開始時刻の計算を行う。具体的には、現在設定されているプリント開始時刻から、当該予約受け付けした印刷ジョブの要プリント時間（Ｓ６２０で算出したもの）を差し引いた時刻、言い換えれば、既に設定中のプリント開始時刻から、当該予約受け付けした印刷ジョブの要プリント時間だけ早めた時刻を、新たなプリント開始時刻とするのである。
【００６４】
一方、Ｓ６３０にて否定判定された場合、つまり予約受付した印刷ジョブのプリント終了期限が、既に予約受け付けされている全ての印刷ジョブのプリント終了期限よりも早い場合は、Ｓ６４０に進んでプリント開始時刻の計算を行う。具体的には、当該予約受付した印刷ジョブのプリント終了期限（時刻）から、当該印刷ジョブを含む予約中の全ての印刷ジョブを印刷出力するのに要する時間を差し引き、さらに、プリンタ１の起動時間を差し引いた時刻を、新たなプリント開始時刻とするのである。尚、プリンタ１の起動時間が短く無視できる場合は、起動時間を差し引く必要はない。
【００６５】
ここでいうプリンタ１の起動時間とは、レーザービームプリンタとして構成された本実施形態のプリンタ１において、例えば定着器（図示略）を昇温させる等のウォームアップ動作にかかる時間である。Ｓ６４０により得られた新たなプリント開始時刻に従って予約中の全ての印刷ジョブを印刷出力させれば、当該予約受け付けした印刷ジョブのプリント終了期限の時刻になったときは、その印刷ジョブだけでなく他の全ての印刷ジョブについても印刷出力が終了することになる。
【００６６】
このようにして予約受け付け・プリント開始時刻の計算がなされた後は、Ｓ４７０に進む。Ｓ４７０では、Ｓ６４０又はＳ６５０にて計算された新たなプリント開始時刻が、現在の時刻より早いか否かが判断され、現在時刻よりプリント開始時刻が遅い場合は、Ｓ４８０に進んで、プリント予約受け付けテーブルへその新たなプリント開始時刻を設定する。
【００６７】
そして、再びＳ４１０に戻ることになるが、また新たにプリント予約データが送信されてこない限り、Ｓ４１０では否定判定されてＳ４２０に進む。Ｓ４２０では、現在時刻が、プリント予約受け付けテーブルに設定されているプリント開始時刻になったか否かを判断する。このとき、現在時刻がまだプリント開始時刻に達していない場合はＳ４３０に進むが、プリント開始時刻に達した場合、Ｓ４９０へ移行する。
【００６８】
一方、Ｓ４７０の処理の際に、現在時刻よりもプリント開始時刻の方が早い場合は、印刷出力を開始すべき時刻が既に過ぎている状態であって、すぐにも印刷出力を実行する必要があるため、この場合もＳ４９０の処理に進むことになる。
【００６９】
Ｓ４９０では、プリント予約受け付けテーブルに記録された予約中の全ての印刷ジョブについて、それぞれ対応するクライアントＰＣに対し、印刷データを送信するよう送信要求を行う。これにより、送信要求を受けた各クライアントＰＣから印刷データが送信されてくるため、プリンタ１では、予約中の全ての印刷ジョブの印刷データを取得することができる。
【００７０】
尚このとき、送信要求を行う対象となるクライアントＰＣのうち、既にシャットダウンされているクライアントＰＣがある場合、そのクライアントＰＣから予約受付した印刷ジョブの印刷データについは、既にシャットダウンデータとしてメモリ１１の保存領域１７内に保存されている（詳細は後述）。そのため、その印刷ジョブについては、クライアントＰＣへの送信要求を行わず、保存領域１７内のシャットダウンデータを取得する。
【００７１】
続くＳ５００では、Ｓ４９０において取得した印刷データ及びシャットダウンデータを、印刷出力部１２にて印刷出力させる。そして、Ｓ５１０に進み、予約元のクライアントＰＣ全て（但しシャットダウンデータを送信したクライアントＰＣは除く）に対して印刷終了通知を送信する。その後、Ｓ５２０に進み、プリント予約受け付けテーブルに記録中の全てのデータ（予約内容）をクリアする。これにより、プリント予約中の印刷ジョブ全てについての印刷出力処理が完了したことになり、再びＳ４１０に戻って新たなプリント予約（予約印刷ジョブデータの送信）を待つことになる。
【００７２】
ところで、まだプリント開始時刻になっていないことによりＳ４２０で否定判定されて、Ｓ４３０に進むと、クライアントＰＣからシャットダウンデータを受信したか否かが判断される。シャットダウンデータを受信しない限り、ここでは否定判定されて再びＳ４１０に戻ることになるのだが、シャットダウンデータの受信があった場合は、Ｓ４４０に進んで、メモリ１１内の保存領域１７に空き容量（受信したシャットダウンデータを保存しうる程度の容量）があるか否かが判断される。
【００７３】
このとき、空き容量があれば、Ｓ４５０に進んでそのシャットダウンデータを保存領域１７に保存するのであるが、空き容量がない場合は、Ｓ４９０以降の処理に進む。つまり、受信したシャットダウンデータに加え、そのとき予約受け付けされている全ての印刷ジョブについて、印刷出力を実行するのである。
【００７４】
以上詳述したように、本実施形態のネットワーク印刷システムでは、クライアントＰＣからプリンタ１へプリント予約を行う際に、予約時にはファイル名、プリント終了期限、印刷データサイズなどのプリント予約データを含む予約印刷ジョブデータのみを送信して、印刷データ自体はクライアントＰＣ側で持っておく。そして、実際に印刷出力する際に、プリンタ１から、プリント予約のあったクライアントＰＣへ印刷データの送信要求を行い、これに応じてクライアントＰＣが印刷データをプリンタ１へ送信するのであり、これによりプリンタ１では予約された印刷ジョブが印刷出力されることになる。
【００７５】
従って、本実施形態のネットワーク印刷システムによれば、プリント予約された印刷ジョブの印刷データをプリンタ１で保存しておく必要がないため、その分、プリンタ１のメモリ１１の容量を低く抑えることができ、プリンタ１の低コスト化、延いてはネットワーク印刷システム全体の低コスト化が可能となる。しかも、本実施形態では、プリンタ１にてプリント予約を受け付けた複数の印刷ジョブのうち、プリント終了期限の最も早い印刷ジョブを印刷出力するときに、その印刷ジョブだけでなく他の全ての予約された印刷ジョブについても一括して印刷出力するため、プリンタ１のウォームアップ動作の回数が低減され、電力の無駄を省くことができる。尚、プリンタ１が例えばインクジェットプリンタである場合は、パージの回数が低減され、インクの無駄を省くことが可能となる。
【００７６】
また、プリント予約を行ったクライアントＰＣが、その予約した印刷ジョブがまだ印刷出力されていないにも関わらずシャットダウンされる場合、シャットダウン前に印刷データをプリンタ１へ送信するため、クライアントＰＣをシャットダウンしても確実に印刷出力の結果（印刷物）を得ることができる。
【００７７】
尚、図５の印刷ジョブ制御処理において、Ｓ１７０の処理は本発明の印刷データ送信手段が実行する処理に相当し、Ｓ２００の処理は本発明の第２報知手段が実行する処理に相当し、Ｓ２３０の処理は本発明のシャットダウンデータ送信手段が実行する処理に相当し、図６の印刷予約処理において、Ｓ３２０の処理は本発明の予約データ送信手段が実行する処理に相当し、Ｓ３３０の処理は本発明の印刷データ記憶手段が実行する処理に相当する。
【００７８】
また、図７の印刷ジョブ受信・実行処理において、Ｓ４２０及びＳ４９０の処理はいずれも本発明の印刷データ取得手段が実行する処理に相当し、Ｓ５００の処理は本発明の印刷実行手段が実行する処理に相当し、Ｓ４４０及びＳ４５０の処理はいずれも本発明のシャットダウンデータ記憶手段が実行する処理に相当し、図８の予約受け付け処理において、Ｓ６２０〜Ｓ６５０の処理は本発明の第２開始時刻算出手段が実行する処理に相当する。更に、図７におけるＳ４１０の処理、及び図８におけるＳ６１０の処理はいずれも、本発明の予約受付手段が実行する処理に相当する。
【００７９】
尚、本発明の実施の形態は、上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採り得ることはいうまでもない。
【００８０】
例えば、上記実施形態では、予約印刷時刻としてプリント終了期限を採用したが、これ限らず例えば印刷を開始する時刻でもいいし、また例えば「２時から３時の間」などとプリントを終了すべき時間に幅をもたせてもよいなど、種々のものが考えられる。また、クライアントＰＣで印刷の予約を行った時刻から所定時間経過後を、予約印刷時刻とすることもできる。この場合は、印刷の予約を行った時刻をクライアントＰＣに内蔵されたタイマ手段から取得し、オペレータが設定手段を操作することにより、前記所定時間を設定するようにすればよい。タイマ手段から取得した印刷予約時刻にその所定時間を加算すれば、予約印刷時刻となるのである。
【００８１】
また、上記実施形態では、プリント予約データの一つとして印刷データサイズを送信するようにしたが、クライアントＰＣ側で予め印刷所要時間を計算して、その印刷所要時間を送信するようにしてもいい。そうすれば、上記実施形態のようにプリンタ１にて印刷データサイズから印刷所要時間を計算する必要がなくなり、送られてきた印刷所要時間をそのまま利用してプリント開始時刻の算出を行うことができる。
【００８２】
このようにした場合、具体的には、図８の予約受け付け処理において、Ｓ６２０の処理が不要となり、Ｓ６３０〜Ｓ６５０の処理は本発明の第１開始時刻算出手段が実行する処理に相当することになる。
【００８３】
更に、上記実施形態では、プリンタ１から印刷終了通知があったときにクライアントＰＣ側で終了表示するようにしたが（図５のＳ２００）、これに限らず、例えばプリンタ１から印刷データの送信要求があったとき（Ｓ１６０で肯定判定された後）にその旨の表示をしてもいいし、或いはクライアントＰＣから印刷データをプリンタ１へ送信したとき（Ｓ１７０の後）にその旨の表示をするようにしてもよく、プリント予約した印刷ジョブが実際にプリンタ１にて印刷実行されることをユーザへ報知できる限り種々の報知（終了表示）タイミングを採用できる。
【００８４】
尚、上記のようにプリンタ１から送信要求があったとき或いは印刷データをプリンタ１へ送信したときにその旨の表示をするといった報知タイミングを採用する場合、その報知はいずれも、本発明の第１報知手段が実行する処理に相当することになる。また、表示装置２４への表示に限ることなく、例えば音声を発して周囲に報知する方法を採用してもよく、報知する際の具体的方法についても種々の方法が考えられる。
【００８５】
更にまた、上記実施形態では、印刷サーバ機能を内蔵したプリンタ１がネットワーク４を介して複数のクライアントＰＣに接続されている場合を例に挙げて説明したが、このようなシステムに限らず、例えば、プリンタ１本体には印刷サーバ機能をもたせず、別途プリントサーバマシンを介してプリンタ１とクライアントＰＣとを接続したネットワーク印刷システムであってもよい。ネットワーク４についても、有線ネットワークに限ることはなく、例えば無線ＬＡＮ等の無線ネットワークであってもいい。
【００８６】
また、上記実施形態では、プリンタ１を本発明の印刷サーバとして機能させるための各種プログラムが図示しないＲＯＭに格納されたものとして説明すると共に、クライアントＰＣを本発明のクライアント装置として機能させるための各種プログラムについてはＨＤＤ２１内に格納されたものとして説明したが、これら各種プログラムを、例えばフロッピー（登録商標）ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードディスク等の各種ストレージデバイス（コンピュータ読み取り可能な記録媒体）に記録しておくこともできる。
【００８７】
この場合、記録媒体に記録したプログラムを必要に応じてコンピュータシステムにロードして起動することにより、そのコンピュータシステムにおいて本発明の印刷サーバ或いはクライアント装置を実現することができる。
【００８８】
また、プログラムを通信回線を介して印刷サーバやクライアント装置のコンピュータにインストールすることもできる。この通信回線により送信されるプログラムも、請求項２６，２８のプログラムに該当するものである。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本実施形態のネットワーク印刷システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】プリント予約時にクライアントＰＣからプリンタへ送信される予約印刷ジョブデータを表す説明図である。
【図３】プリント予約時にクライアントＰＣ及びプリンタそれぞれにて記録されるテーブルの内容を表す説明図であり、（ａ）は、クライアントＰＣのＨＤＤ内に設定されるプリント予約済みテーブル、（ｂ）は、プリンタのメモリ内に設定されるプリント予約受け付けテーブルである。
【図４】プリンタにて印刷終了したことが、クライアントＰＣが備える液晶表示装置に表示されることを説明するための説明図である。
【図５】クライアントＰＣにおいてプリンタドライバの機能として実行される印刷ジョブ制御処理を表すフローチャートである。
【図６】図５の印刷ジョブ制御処理における、Ｓ１５０の印刷予約処理の詳細を表すフローチャートである。
【図７】プリンタ内のコントローラにて実行される印刷ジョブ受信・実行処理を表すフローチャートである。
【図８】図７の印刷ジョブ受信・実行処理における、Ｓ４６０の予約受け付け処理の詳細を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９０】
１…プリンタ、２，３…クライアントＰＣ、４…ネットワーク、１１…メモリ、
１２…印刷出力部、１３…コントローラ、１６…バッファ、１７…保存領域、１
８…プリント予約記録領域、２１…ハードディスク（ＨＤＤ）、２２…プリンタ
ドライバ、２３…アプリケーション、２４…表示装置
【図１】
2007048303.tif 000003
【図２】
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【図３】
2007048303.tif 000005
【図４】
2007048303.tif 000006
【図５】
2007048303.tif 000007
【図６】
2007048303.tif 000008
【図７】
2007048303.tif 000009
【図８】
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