(57)【要約】【課題】無線通信媒体が紙葉類に組み込まれ高速かつ連続的に処理する場合において、無線通信装置を紙葉類の搬送経路に沿って組み込む際に、紙葉類の搬送が想定している搬送間隔よりも短い場合、あるいは、紙葉類が複数重なった状態で搬送された場合においても、無線通信装置の読取りエラーを防止することができる無線通信システムおよび紙葉類処理装置を提供する。【解決手段】電磁波を利用して無線タグや非接触ＩＣカード等の無線通信媒体との通信を行なう無線タグリーダや非接触ＩＣカードリーダ等の無線通信システムであって、無線通信媒体が有価証券や郵便物あるいは通行券等の紙葉類に取付けられ固体識別される形態において、初段の無線通信装置の後段に複数の無線通信装置を並列的に配設し、搬送される紙葉類が想定している搬送間隔よりも短い場合や、２枚重なった状態にある場合、それを検知して当該紙葉類の搬送経路を切換え、後段の無線通信装置にて当該紙葉類内の無線通信媒体との通信処理を行なう。【選択図】図１
2007048149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給される無線通信媒体を所定の間隔で順次搬送する第１の搬送手段と、
この第１の搬送手段に供給される無線通信媒体を検知し、通過検知信号を出力する通過検知手段と、
前記第１の搬送手段に設けられ、前記通過検知手段から得られる通過検知信号に基づく所定のタイミングで当該第１の搬送手段により搬送される無線通信媒体との間で無線通信を行なう第１の無線通信装置と、
前記通過検知手段から得られる通過検知信号に基づき、前記第１の搬送手段により搬送される無線通信媒体の間隔があらかじめ定められた所定の間隔よりも短いか否かを判定する第１の判定手段と、
この第１の判定手段により前記第１の搬送手段により搬送される無線通信媒体の間隔が所定の間隔よりも短いと判定された場合、その間隔が短い無線通信媒体の搬送経路を前記第１の搬送手段から切換える搬送経路切換手段と、
この搬送経路切換手段により搬送経路を切換えられた無線通信媒体を搬送する第２の搬送手段と、
この第２の搬送手段に設けられ、当該第２の搬送手段により搬送される無線通信媒体との間で無線通信を行なう第２の無線通信装置と、
前記第１の無線通信装置の前記第１の搬送手段により搬送される無線通信媒体との無線通信結果に基づき、当該無線通信媒体は複数重なった状態にあるか否かを判定する第２の判定手段と、
この第２の判定手段により当該無線通信媒体は複数重なった状態にあると判定された場合、その複数重なった状態にある無線通信媒体の搬送経路を前記第１の搬送手段から切換えて取込み、当該複数重なった状態にある無線通信媒体を１つごとに分離する分離手段と、
この分離手段により１つごとに分離された各無線通信媒体をそれぞれ搬送する複数の第３の搬送手段と、
この複数の第３の搬送手段にそれぞれ設けられ、当該第３の搬送手段により搬送される無線通信媒体との間で無線通信を行なう複数の第３の無線通信装置と、
を具備したことを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
供給される無線通信媒体を所定の間隔で順次搬送する第１の搬送手段と、
この第１の搬送手段に供給される無線通信媒体を検知し、通過検知信号を出力する通過検知手段と、
前記第１の搬送手段に設けられ、前記通過検知手段から得られる通過検知信号に基づく所定のタイミングで当該第１の搬送手段により搬送される無線通信媒体との間で無線通信を行なう第１の無線通信装置と、
前記通過検知手段から得られる通過検知信号に基づき、前記第１の搬送手段により搬送される無線通信媒体の間隔があらかじめ定められた所定の間隔よりも短いか否かを判定する判定手段と、
この判定手段により前記第１の搬送手段により搬送される無線通信媒体の間隔が所定の間隔よりも短いと判定された場合、その間隔が短い無線通信媒体の搬送経路を前記第１の搬送手段から切換える搬送経路切換手段と、
この搬送経路切換手段により搬送経路を切換えられた無線通信媒体を搬送する第２の搬送手段と、
この第２の搬送手段に設けられ、当該第２の搬送手段により搬送される無線通信媒体との間で無線通信を行なう第２の無線通信装置と、
を具備したことを特徴とする無線通信システム。
【請求項３】
供給される無線通信媒体を所定の間隔で順次搬送する第１の搬送手段と、
この第１の搬送手段に供給される無線通信媒体を検知し、通過検知信号を出力する通過検知手段と、
前記第１の搬送手段に設けられ、前記通過検知手段から得られる通過検知信号に基づく所定のタイミングで当該第１の搬送手段により搬送される無線通信媒体との間で無線通信を行なう第１の無線通信装置と、
この第１の無線通信装置の前記第１の搬送手段により搬送される無線通信媒体との無線通信結果に基づき、当該無線通信媒体は複数重なった状態にあるか否かを判定する判定手段と、
この判定手段により当該無線通信媒体は複数重なった状態にあると判定された場合、その複数重なった状態にある無線通信媒体の搬送経路を前記第１の搬送手段から切換えて取込み、当該複数重なった状態にある無線通信媒体を１つごとに分離する分離手段と、
この分離手段により１つごとに分離された各無線通信媒体をそれぞれ搬送する複数の第２の搬送手段と、
この複数の第２の搬送手段にそれぞれ設けられ、当該第２の搬送手段により搬送される無線通信媒体との間で無線通信を行なう複数の第２の無線通信装置と、
を具備したことを特徴とする無線通信システム。
【請求項４】
前記第２の搬送手段は前記複数の第３の搬送手段のうちの１つを兼用していることを特徴とする請求項１記載の無線通信システム。
【請求項５】
供給される無線通信媒体が取付けられた紙葉類を所定の間隔で順次搬送する第１の搬送手段と、
この第１の搬送手段に供給される紙葉類を検知し、通過検知信号を出力する通過検知手段と、
前記第１の搬送手段に設けられ、前記通過検知手段から得られる通過検知信号に基づく所定のタイミングで当該第１の搬送手段により搬送される紙葉類に取付けられた無線通信媒体との間で無線通信を行なう第１の無線通信装置と、
前記通過検知手段から得られる通過検知信号に基づき、前記第１の搬送手段により搬送される紙葉類の間隔があらかじめ定められた所定の間隔よりも短いか否かを判定する第１の判定手段と、
この第１の判定手段により前記第１の搬送手段により搬送される紙葉類の間隔が所定の間隔よりも短いと判定された場合、その間隔が短い紙葉類の搬送経路を前記第１の搬送手段から切換える搬送経路切換手段と、
この搬送経路切換手段により搬送経路を切換えられた紙葉類を搬送する第２の搬送手段と、
この第２の搬送手段に設けられ、当該第２の搬送手段により搬送される紙葉類に取付けられた無線通信媒体との間で無線通信を行なう第２の無線通信装置と、
前記第１の無線通信装置の前記第１の搬送手段により搬送される紙葉類に取付けられた無線通信媒体との無線通信結果に基づき、当該紙葉類は複数重なった状態にあるか否かを判定する第２の判定手段と、
この第２の判定手段により当該紙葉類は複数重なった状態にあると判定された場合、その複数重なった状態にある紙葉類の搬送経路を前記第１の搬送手段から切換えて取込み、当該複数重なった状態にある紙葉類を１つごとに分離する分離手段と、
この分離手段により１つごとに分離された各紙葉類をそれぞれ搬送する複数の第３の搬送手段と、
この複数の第３の搬送手段にそれぞれ設けられ、当該第３の搬送手段により搬送される紙葉類に取付けられた無線通信媒体との間で無線通信を行なう複数の第３の無線通信装置と、
前記第１、第２、第３の無線通信装置の無線通信媒体との無線通信結果に基づき当該無線通信媒体が取付けられた紙葉類に対し所定の処理を行なう処理手段と、
を具備したことを特徴とする紙葉類処理装置。
【請求項６】
供給される無線通信媒体が取付けられた紙葉類を所定の間隔で順次搬送する第１の搬送手段と、
この第１の搬送手段に供給される紙葉類を検知し、通過検知信号を出力する通過検知手段と、
前記第１の搬送手段に設けられ、前記通過検知手段から得られる通過検知信号に基づく所定のタイミングで当該第１の搬送手段により搬送される紙葉類に取付けられた無線通信媒体との間で無線通信を行なう第１の無線通信装置と、
前記通過検知手段から得られる通過検知信号に基づき、前記第１の搬送手段により搬送される紙葉類の間隔があらかじめ定められた所定の間隔よりも短いか否かを判定する判定手段と、
この判定手段により前記第１の搬送手段により搬送される紙葉類の間隔が所定の間隔よりも短いと判定された場合、その間隔が短い紙葉類の搬送経路を前記第１の搬送手段から切換える搬送経路切換手段と、
この搬送経路切換手段により搬送経路を切換えられた紙葉類を搬送する第２の搬送手段と、
この第２の搬送手段に設けられ、当該第２の搬送手段により搬送される紙葉類に取付けられた無線通信媒体との間で無線通信を行なう第２の無線通信装置と、
前記第１、第２の無線通信装置の無線通信媒体との無線通信結果に基づき当該無線通信媒体が取付けられた紙葉類に対し所定の処理を行なう処理手段と、
を具備したことを特徴とする紙葉類処理装置。
【請求項７】
供給される無線通信媒体が取付けられた紙葉類を所定の間隔で順次搬送する第１の搬送手段と、
この第１の搬送手段に供給される紙葉類を検知し、通過検知信号を出力する通過検知手段と、
前記第１の搬送手段に設けられ、前記通過検知手段から得られる通過検知信号に基づく所定のタイミングで当該第１の搬送手段により搬送される紙葉類に取付けられた無線通信媒体との間で無線通信を行なう第１の無線通信装置と、
この第１の無線通信装置の前記第１の搬送手段により搬送される紙葉類に取付けられた無線通信媒体との無線通信結果に基づき、当該紙葉類は複数重なった状態にあるか否かを判定する判定手段と、
この判定手段により当該紙葉類は複数重なった状態にあると判定された場合、その複数重なった状態にある紙葉類の搬送経路を前記第１の搬送手段から切換えて取込み、当該複数重なった状態にある紙葉類を１つごとに分離する分離手段と、
この分離手段により１つごとに分離された各紙葉類をそれぞれ搬送する複数の第２の搬送手段と、
この複数の第２の搬送手段にそれぞれ設けられ、当該第２の搬送手段により搬送される紙葉類に取付けられた無線通信媒体との間で無線通信を行なう複数の第２の無線通信装置と、
前記第１、第２の無線通信装置の無線通信媒体との無線通信結果に基づき当該無線通信媒体が取付けられた紙葉類に対し所定の処理を行なう処理手段と、
を具備したことを特徴とする紙葉類処理装置。
【請求項８】
前記第２の搬送手段は前記複数の第３の搬送手段のうちの１つを兼用していることを特徴とする請求項５記載の紙葉類処理装置。
【請求項９】
前記無線通信媒体は当該無線通信媒体が取付けられた紙葉類の識別情報等を記憶しており、
前記処理手段は、前記第１、第２、第３の無線通信装置の無線通信媒体との無線通信の結果得られた前記識別情報に基づき当該無線通信媒体が取付けられた紙葉類に対し仕分けあるいは検査等の処理を行なうことを特徴とする請求項５〜請求項７のいずれか１つに記載の紙葉類処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば、電磁波を利用して無線タグや非接触ＩＣカード等の無線通信媒体との通信を行なう無線タグリーダや非接触ＩＣカードリーダ等の無線通信システムに係り、例示するならば無線通信媒体が有価証券や郵便物あるいは通行券等の紙葉類に取付けられ固体識別される形態において、当該紙葉類が連続的にかつ高速で処理される紙葉類処理装置等に適用される無線通信システム、および、この無線通信システムを用いた紙葉類処理装置に関する。  
【背景技術】
【０００２】
図５は、従来の紙葉類処理装置（たとえば、特許文献１参照）に無線タグリーダ等の無線通信装置を組込んだ場合の構成例を模式的に示している。従来の紙葉類処理装置５００は、無線通信媒体（無線タグ等）１０が組み込まれている有価証券等の紙葉類Ｐ１（実際には紙葉類Ｐ１の内部に無線通信媒体１０が埋設されている）を１枚ずつ供給する供給部５０１、供給される紙葉類Ｐ１を１枚ずつ順次搬送する搬送路５０２、搬送路５０２に供給される紙葉類Ｐ１を検知して通過検知信号を出力する通過検知器５０３、搬送路５０２により搬送される紙葉類Ｐ１に組み込まれた無線通信媒体１０との間で無線通信を行なう無線通信装置５０４、通過検知器５０３から得られる通過検知信号に基づく所定のタイミングで無線通信装置５０４を駆動したり、無線通信媒体１０から読取った情報に基づきあらかじめ定められた所定の処理等を行なう制御部５０５、搬送路５０２により搬送されてきた紙葉類Ｐ１を集積する集積部５０６によって構成されている。
【０００３】
紙葉類Ｐ１に組み込まれた無線通信媒体１０は、無線通信装置５０４の通信エリア内に進入すると、無線通信装置５０４から放射される電磁波により動作用の電力を供給され、当該無線通信媒体１０の動作電源電圧に到達すると、無線通信装置５０４からのポーリングコマンド受付可能状態となる。無線通信装置５０４は、一定周期でポーリングコマンド（無線通信信号）を送出しており、それを受信した無線通信媒体１０からの応答を受信したら通信完了となり、再度ポーリングコマンド送出状態となる。
【０００４】
以下、従来の紙葉類処理装置５００の動作を簡単に説明する。  
供給部５０１から供給された紙葉類Ｐ１が通過検知器５０３を通過すると、通過検知器５０３から制御部５０５へ通過検知信号が送られる。制御部５０５は、受信した通過検知信号からあらかじめ設定された所定時間後に、無線通信装置５０４へ読出し指示信号を送る。搬送路５０２で搬送される紙葉類Ｐ１内の無線通信媒体１０は、無線通信装置５０４からの電波を受信すると起動され、内部のメモリにあらかじめ記憶された情報を無線通信により出力する。無線通信装置５０４は、紙葉類Ｐ１内の無線通信媒体１０から送信される情報を受信し、制御部５０５へ送る。制御部５０５は、無線通信媒体１０からの読出情報に基づき、あらかじめ設定された所定の処理を実行する。無線通信媒体１０が情報送信を完了した紙葉類Ｐ１はそのまま搬送され、集積部５０６へと送られる。
【０００５】
次に、従来の紙葉類処理装置５００における紙葉類搬送時の無線通信装置と無線通信媒体との通信処理動作タイミングについて図６を参照して説明する。  
まず、通常の搬送状態の場合（紙葉類の搬送間隔が期待値のｔ１［ｓ］である場合）、図６（ａ）に示すように、通過検知器５０３により紙葉類Ｐ１の通過が通知されると、無線通信装置５０４はポーリングコマンドＣを送出する。無線通信装置５０４からポーリングコマンドＣを受信した紙葉類Ｐ１内の無線通信媒体１０は、図示しないメモリにあらかじめ記憶されているＩＤ番号Ｎを応答する。
【０００６】
無線通信装置５０４は、ＩＤ番号Ｎを受信すると読出し許可信号Ｒを送出し、読出し許可信号Ｒを受信した紙葉類Ｐ１内の無線通信媒体１０は、図示しないメモリにあらかじめ記憶されている情報（識別情報等）Ｄを送出し、通信を完了する。以降、無線通信装置５０４は通過検知信号に基づき順次同様の動作を繰り返す。
【０００７】
次に、たとえば、紙葉類の搬送間隔が期待値よりも短い状態になった場合（紙葉類の搬送間隔が期待値ｔ１［ｓ］よりも短いｔ［ｓ］であった場合）、図６（ｂ）に示すように、紙葉類Ｐ２が無線通信装置５０４からのポーリングコマンドＣを受信し、読出し情報Ｄの送信中に、後続の紙葉類Ｐ３の通過を通知する通過検知信号を受信することとなる。  
これにより、後続の紙葉類Ｐ３は搬送路５０２を通過中に無線通信装置５０４からのポーリングコマンドＣを受信できず、結果として応答を返さないまま通過することになる。
【０００８】
次に、たとえば、紙葉類の取出しにおいて２枚重なった状態で取出され、その結果２枚重なった状態で搬送路５０２へ供給された場合、図６（ｃ）に示すように、２枚重なった状態の紙葉類Ｐ４，Ｐ５の通過を通知する通過検知信号が通過検知器５０３から１回送出され、無線通信装置５０４からポーリングコマンドＣが送出される。無線通信装置５０４の通信エリア内には、紙葉類Ｐ４，Ｐ５内の各無線通信媒体１０が存在するため、２つのＩＤ番号Ｎ４，Ｎ５が応答される。
【０００９】
無線通信装置５０４は、２つのＩＤ番号Ｎ４，Ｎ５を受信し、最初に紙葉類Ｐ４内の無線通信媒体１０に読出し許可信号Ｒ４を送出し、これに対し紙葉類Ｐ４内の無線通信媒体１０は、図示しないメモリにあらかじめ記憶されている情報Ｄ４を送出する。引き続き無線通信装置５０４は、紙葉類Ｐ５内の無線通信媒体１０に読出し許可信号Ｒ５を送出し、これに対し紙葉類Ｐ５内の無線通信媒体１０は、図示しないメモリにあらかじめ記憶されている情報Ｄ５を送出する。
【００１０】
しかしながら、２枚重なった状態の紙葉類Ｐ４，Ｐ５内の各無線通信媒体１０に対し順次読取中に次の紙葉類Ｐ６が搬送されることとなり、無線通信装置５０４は紙葉類Ｐ６の通過を通知する通過検知信号を受信し、次のポーリングコマンドＣの送出を開始し、結果として紙葉類Ｐ４，Ｐ５の情報読出しと紙葉類Ｐ６内の無線通信媒体１０からのＩＤ番号Ｎ６の応答とが衝突することとなり、通信エラーとなる。
【特許文献１】特開２００３−２９６７８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記した従来の技術によれば、無線通信媒体が紙葉類に組み込まれ高速で連続的に処理する場合において、紙葉類の搬送経路に沿って無線通信装置を組み込む際に、単一の無線通信装置では、紙葉類の搬送が想定している搬送間隔よりも短い場合、先着の紙葉類の無線通信媒体の情報読出中に後着の紙葉類の無線通信媒体が無線通信装置の通信エリアに進入することとなり、後着の紙葉類の無線通信媒体は無線通信装置からのポーリングコマンドを受信できず、結果として後着の紙葉類の無線通信媒体は応答せずに通過し、読取りエラーとなるという問題がある。
【００１２】
また、たとえば、紙葉類の取出しに失敗し、紙葉類が２枚重なった状態で搬送された場合、無線通信装置は２枚重なった状態の紙葉類の各無線通信媒体からの応答を受信することとなり、２つの無線通信媒体からの応答を受信中に次の紙葉類の無線通信媒体が無線通信装置の通信エリアに進入するため、無線通信装置は後着の紙葉類の無線通信媒体にポーリングコマンドを送出することができず、読取りエラーとなり、結果として紙葉類処理装置としての処理量が低下するという問題がある。
【００１３】
そこで、本発明は、たとえば、無線通信媒体が紙葉類に組み込まれ高速かつ連続的に処理する場合において、無線通信装置を紙葉類の搬送経路に沿って組み込む際に、紙葉類の搬送が想定している搬送間隔よりも短い場合、あるいは、紙葉類が複数重なった状態で搬送された場合においても、無線通信装置の読取りエラーを防止することができる無線通信システムおよび紙葉類処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の無線通信システムは、供給される無線通信媒体を所定の間隔で順次搬送する第１の搬送手段と、この第１の搬送手段に供給される無線通信媒体を検知し、通過検知信号を出力する通過検知手段と、前記第１の搬送手段に設けられ、前記通過検知手段から得られる通過検知信号に基づく所定のタイミングで当該第１の搬送手段により搬送される無線通信媒体との間で無線通信を行なう第１の無線通信装置と、前記通過検知手段から得られる通過検知信号に基づき、前記第１の搬送手段により搬送される無線通信媒体の間隔があらかじめ定められた所定の間隔よりも短いか否かを判定する第１の判定手段と、この第１の判定手段により前記第１の搬送手段により搬送される無線通信媒体の間隔が所定の間隔よりも短いと判定された場合、その間隔が短い無線通信媒体の搬送経路を前記第１の搬送手段から切換える搬送経路切換手段と、この搬送経路切換手段により搬送経路を切換えられた無線通信媒体を搬送する第２の搬送手段と、この第２の搬送手段に設けられ、当該第２の搬送手段により搬送される無線通信媒体との間で無線通信を行なう第２の無線通信装置と、前記第１の無線通信装置の前記第１の搬送手段により搬送される無線通信媒体との無線通信結果に基づき、当該無線通信媒体は複数重なった状態にあるか否かを判定する第２の判定手段と、この第２の判定手段により当該無線通信媒体は複数重なった状態にあると判定された場合、その複数重なった状態にある無線通信媒体の搬送経路を前記第１の搬送手段から切換えて取込み、当該複数重なった状態にある無線通信媒体を１つごとに分離する分離手段と、この分離手段により１つごとに分離された各無線通信媒体をそれぞれ搬送する複数の第３の搬送手段と、この複数の第３の搬送手段にそれぞれ設けられ、当該第３の搬送手段により搬送される無線通信媒体との間で無線通信を行なう複数の第３の無線通信装置とを具備している。
【００１５】
また、本発明の紙葉類処理装置は、供給される無線通信媒体が取付けられた紙葉類を所定の間隔で順次搬送する第１の搬送手段と、この第１の搬送手段に供給される紙葉類を検知し、通過検知信号を出力する通過検知手段と、前記第１の搬送手段に設けられ、前記通過検知手段から得られる通過検知信号に基づく所定のタイミングで当該第１の搬送手段により搬送される紙葉類に取付けられた無線通信媒体との間で無線通信を行なう第１の無線通信装置と、前記通過検知手段から得られる通過検知信号に基づき、前記第１の搬送手段により搬送される紙葉類の間隔があらかじめ定められた所定の間隔よりも短いか否かを判定する第１の判定手段と、この第１の判定手段により前記第１の搬送手段により搬送される紙葉類の間隔が所定の間隔よりも短いと判定された場合、その間隔が短い紙葉類の搬送経路を前記第１の搬送手段から切換える搬送経路切換手段と、この搬送経路切換手段により搬送経路を切換えられた紙葉類を搬送する第２の搬送手段と、この第２の搬送手段に設けられ、当該第２の搬送手段により搬送される紙葉類に取付けられた無線通信媒体との間で無線通信を行なう第２の無線通信装置と、前記第１の無線通信装置の前記第１の搬送手段により搬送される紙葉類に取付けられた無線通信媒体との無線通信結果に基づき、当該紙葉類は複数重なった状態にあるか否かを判定する第２の判定手段と、この第２の判定手段により当該紙葉類は複数重なった状態にあると判定された場合、その複数重なった状態にある紙葉類の搬送経路を前記第１の搬送手段から切換えて取込み、当該複数重なった状態にある紙葉類を１つごとに分離する分離手段と、この分離手段により１つごとに分離された各紙葉類をそれぞれ搬送する複数の第３の搬送手段と、この複数の第３の搬送手段にそれぞれ設けられ、当該第３の搬送手段により搬送される紙葉類に取付けられた無線通信媒体との間で無線通信を行なう複数の第３の無線通信装置と、前記第１、第２、第３の無線通信装置の無線通信媒体との無線通信結果に基づき当該無線通信媒体が取付けられた紙葉類に対し所定の処理を行なう処理手段とを具備している。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、たとえば、無線通信媒体が紙葉類に組み込まれ高速かつ連続的に処理する場合において、無線通信装置を紙葉類の搬送経路に沿って組み込む際に、紙葉類の搬送が想定している搬送間隔よりも短い場合、あるいは、紙葉類が複数重なった状態で搬送された場合においても、無線通信装置の読取りエラーを防止することができる無線通信システムおよび紙葉類処理装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。  
なお、本実施の形態では、たとえば、２．４５ＧＨｚ帯を使用した無線通信媒体が内蔵電池を持たず無線通信装置からの電磁波によりその電力の供給を受け通信処理を行なう形態のものについて説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムが適用される紙葉類処理装置の構成例を模式的に示すものである。この紙葉類処理装置１００は以下のように構成されている。すなわち、供給部１０１は、無線通信媒体（無線タグ等）１０が組み込まれている有価証券等の紙葉類Ｐ１（実際には紙葉類Ｐ１の内部に無線通信媒体１０が埋設されている）を１枚ずつ供給する。無線通信媒体１０は、たとえば、図示しないメモリ等を有していて、そのメモリにはＩＤ番号や識別情報等の情報があらかじめ記憶されている。
【００１９】
供給部１０１の下流側には、供給される紙葉類Ｐ１を１枚ずつ順次搬送する搬送手段としての搬送路１０２が設けられている。供給部１０１と搬送路１０２の始端部との間には、搬送路１０２に供給される紙葉類Ｐ１を検知して通過検知信号を出力する通過検知手段としての光学的な通過検知器１０３が設けられている。
【００２０】
搬送路１０２の中途部には、搬送路１０２により搬送される紙葉類Ｐ１に組み込まれた無線通信媒体１０との間で無線通信を行なう無線通信装置１０４が設けられている。搬送路１０２の終端部には、搬送路１０２により搬送される紙葉類の搬送経路を切換える搬送経路切換手段としての搬送経路切換部１０５が設けられている。
【００２１】
搬送経路切換部１０５の下流側には、紙葉類を搬送する３つの搬送手段としての搬送路１０６，１０７，１０８が設けられている。搬送経路切換部１０５と搬送路１０７，１０８の始端部との間には、２枚重なった状態の紙葉類を１枚ずつに分離する分離手段としての紙葉類分離部１０９が設けられている。
【００２２】
搬送経路切換部１０５は、通常搬送時は、搬送路１０２により搬送されてくる紙葉類を搬送路１０６へ導き、搬送間隔が期待値よりも短くなった場合は、当該紙葉類の搬送経路を切換えて搬送路１０７へ導き、２枚重なった状態の紙葉類が検知された場合は、当該紙葉類の搬送経路を切換えて紙葉類分離部１０９へ導くようになっている。
【００２３】
紙葉類分離部１０９は、搬送経路切換部１０５から送られる２枚重なった状態の紙葉類を１枚ずつに分離し、その分離した一方の紙葉類を搬送路１０７へ導き、他方の紙葉類を搬送路１０８へ導くようになっている。
【００２４】
搬送路１０７，１０８の各中途部には、それぞれ搬送路１０７，１０８により搬送される紙葉類に組み込まれた無線通信媒体１０との間で無線通信を行なう無線通信装置１１０，１１１が設けられている。搬送路１０６，１０７，１０８の終端部には、搬送されてきた紙葉類を集積する集積部１１２が設けられている。
【００２５】
通過検知器１０３、無線通信装置１０４、搬送経路切換部１０５、紙葉類分離部１０９、無線通信装置１１０，１１１はそれぞれ制御部１１３に接続されている。制御部１１３は、通過検知器１０３から得られる通過検知信号に基づく所定のタイミングで無線通信装置１０４を駆動したり、無線通信媒体１０から読取った情報に基づきあらかじめ定められた所定の処理（紙葉類の搬送、仕分け、検査等）を行なう。
【００２６】
また、制御部１１３は、通過検知器１０３から得られる通過検知信号に基づき紙葉類の搬送間隔があらかじめ定められた所定の間隔よりも短いか否かを判定する判定手段、および、無線通信装置１０４の無線通信結果に基づき当該紙葉類は２枚重なった状態にあるか否かを判定する判定手段としても機能し、これら判定手段の判定結果に基づき搬送経路切換部１０５、紙葉類分離部１０９を制御するようになっている。
【００２７】
図２は、無線通信媒体１０および無線通信装置１０４，１１０，１１１の構成を概略的に示すものである。  
まず、無線通信媒体１０について説明する。無線通信媒体１０は、通信用アンテナ１１、変調部１２、整流・復調部１３およびメモリ部１４によって構成されていて、これらのうち変調部１２、整流・復調部１３およびメモリ部１４は１つのＩＣチップ１５により形成されている。メモリ部１４には、たとえば、固有のＩＤ番号や当該無線通信媒体１０が組み込まれた紙葉類を識別する識別情報などの情報があらかじめ記憶されている。
【００２８】
無線通信媒体１０においては、搬送されながら無線通信装置１０４（１１０，１１１）の通信エリア内に進入すると、無線通信装置１０４（１１０，１１１）のアンテナ装置２１からの電磁波がアンテナ１１で受信され、その受信電波は整流・復調部１３で整流されて直流電源に変換され、当該無線通信媒体１０の動作電源となる。
【００２９】
無線通信媒体１０は、この生成された直流電源により動作可能状態となり、無線通信装置１０４（１１０，１１１）からのポーリングコマンドを受信し、内部メモリ部１４からあらかじめ記憶されている情報（ＩＤ番号や識別情報等）を送出する。この送出情報は変調部１２で変調処理される。変調部１２は、ダイオードスイッチなどで構成されており、送信データの状態に応じてオン／オフと切換る。情報が“１”のときオンとなり、アンテナ１１はアンテナインピーダンスで終端され、その結果、無線通信装置１０４（１１０，１１１）からの電磁波は吸収される。情報が“０”のときはオフとなり、つまりダイオードスイッチはオープン状態になり、アンテナ１１の終端もオープン状態になり、その結果、無線通信装置１０４（１１０，１１１）からの電磁波は反射される。  
無線通信媒体１０は、以上のようなバックスキャッタ方式により無線通信装置１０４（１１０，１１１）へ情報を送信する。
【００３０】
次に、無線通信装置１０４（１１０，１１１）について説明する。無線通信装置１０４（１１０，１１１）は、アンテナ装置２１、サーキュレータ２２、ミキサ２３，２４、発振器２５、復調部２６、ベースバンド処理部２７、上位インタフェイス部２８および通信制御部２９によって構成されている。
【００３１】
無線通信装置１０４（１１０，１１１）においては、無線通信媒体１０への送信方向では、上位装置としての制御部１１３からの読出し指示により、上位インタフェイス部２８を介して通信制御部２９へ通知され、ベースバンド処理部２７に読出しコマンドが発行される。
【００３２】
ベースバンド処理部２７では、その読出しコマンドに基づき送信情報としての編集、フィルタリングが行なわれ、その送信情報はベースバンド信号としてミキサ２４に送られ、ＡＳＫ変調（振幅偏移変調）される。ＡＳＫ変調された信号は、サーキュレータ２２を介してアンテナ装置２１から電磁波として放射され、無線通信媒体１０へ送信される。
【００３３】
この送信電波は、前述のように無線通信媒体１０にてバックスキャッタ方式にて反射され、その信号がアンテナ装置２１で受信され、送信時と同一ローカル周波数が入力されているミキサ２３に入力され、ミキサ２３から無線通信媒体１０での変調信号が抽出される。
【００３４】
復調部２６では、その抽出信号から“１”、“０”の情報への復調が行なわれ、ベースバンド処理部２７へ送られ、情報が抽出される。抽出された情報は、上位インタフェイス部２８を介して制御部１１３へ送信される。  
無線通信装置１０４（１１０，１１１）は、以上のようにして無線通信媒体１０のメモリ部１４に記憶されている情報を非接触で読出すことが可能となる。
【００３５】
次に、このような構成において紙葉類処理装置１００の動作を説明する。なお、搬送経路切換部１０５は、通常、紙葉類の搬送経路を搬送路１０６に設定しているものとする。  
まず、図３に示すタイミングチャートを参照して動作の概略を説明する。
【００３６】
まず、通常の搬送状態の場合（紙葉類の搬送間隔が期待値のｔ１［ｓ］である場合）、図３（ａ）に示すように、通過検知器１０３により紙葉類Ｐ１の通過が通知されると、無線通信装置１０４はポーリングコマンドＣを送出する。無線通信装置１０４からポーリングコマンドＣを受信した紙葉類Ｐ１内の無線通信媒体１０は、メモリ部１４内のＩＤ番号Ｎを応答する。
【００３７】
無線通信装置１０４は、無線通信媒体１０からのＩＤ番号Ｎを受信し、受信したＩＤ番号Ｎが１つの場合、読出し許可信号Ｒを送出し、読出し許可信号Ｒを受信した紙葉類Ｐ１内の無線通信媒体１０は、メモリ部１４内の情報（識別情報等）Ｄを送出し、通信を完了する。通信を完了した紙葉類Ｐ１（無線通信媒体１０）は、搬送路１０２から搬送経路切換部１０５を介して搬送路１０６へ受け渡され、集積部１１２へ送られる。  
以降、無線通信装置１０４は通過検知信号に基づき順次同様の動作を繰り返す。
【００３８】
次に、たとえば、紙葉類の搬送間隔が期待値よりも短い状態になった場合（紙葉類の搬送間隔が期待値ｔ１［ｓ］よりも短いｔ［ｓ］であった場合）、図３（ｂ）に示すように、紙葉類Ｐ２が通過検知器１０３により検知され、無線通信装置１０４からのポーリングコマンドＣが送出される。ここで、あらかじめ設定されている所定時間（搬送間隔）ｔ１［ｓ］よりも短い時間で次の紙葉類Ｐ３の通過が検知された場合、無線通信装置１０４は紙葉類Ｐ２内の無線通信媒体１０に対する通信処理をそのまま実行し、当該紙葉類Ｐ２は搬送路１０６を通り、集積部１１２へ送られる。
【００３９】
搬送間隔の近接が検知された紙葉類Ｐ３は、無線通信装置１０４では処理されず、先着の紙葉類Ｐ２が搬送経路切換部１０５を通過した直後、制御部１１３から出力される切換信号（搬送路１０７選択信号）Ｓ１０７により搬送経路切換部１０５が搬送路１０７を選択し、無線通信装置１１０にてポーリングコマンドＣの送信、ＩＤ番号Ｎの応答受信、読出し許可信号Ｒの送出、読出し情報Ｄの応答受信という一連の通信処理が実行され、通信を完了した紙葉類Ｐ３は集積部１１２へ送られる。
【００４０】
なお、後着の紙葉類Ｐ３が搬送経路切換部１０５を通過した後に、制御部１１３から出力される切換信号（搬送路１０６選択信号）Ｓ１０６により搬送経路切換部１０５が搬送路１０６を選択し、次の紙葉類に備える。
【００４１】
次に、たとえば、紙葉類の取出しにおいて２枚重なった状態で取出され、その結果２枚重なった状態で搬送路１０２へ供給された場合、図３（ｃ）に示すように、２枚重なった状態の紙葉類Ｐ４，Ｐ５の通過を通知する通過検知信号が通過検知器１０３から１回送出され、無線通信装置１０４からポーリングコマンドＣが送出される。
【００４２】
このポーリングコマンドＣに対し紙葉類Ｐ４，Ｐ５内の各無線通信媒体１０からそれぞれＩＤ番号Ｎ４，Ｎ５が応答される。無線通信装置１０４は、２つのＩＤ番号Ｎ４，Ｎ５を受信する。無線通信装置１０４で２つのＩＤ番号Ｎ４，Ｎ５が受信されると、制御部１１３は、２枚重なった状態の紙葉類Ｐ４，Ｐ５であることを認識し、搬送経路切換部１０５に対し切換信号（分離部１０９選択信号）Ｓ１０９が送られる。
【００４３】
これにより、紙葉類Ｐ４，Ｐ５は２枚重なったままの状態で分離部１０９へ搬送され、重なった２枚の紙葉類Ｐ４，Ｐ５が分離され、紙葉類Ｐ４は搬送路１０７へ送られ、紙葉類Ｐ５は搬送路１０８へ送られる。搬送路１０７へ送られた紙葉類Ｐ４内の無線通信媒体１０は無線通信装置１１０で、搬送路１０８へ送られた紙葉類Ｐ５内の無線通信媒体１０は無線通信装置１１１で、それぞれ通信処理が実行され、通信完了後、紙葉類Ｐ４，Ｐ５は集積部１１２へ送られる。
【００４４】
なお、重なった２枚の紙葉類Ｐ４，Ｐ５が搬送経路切換部１０５を通過した後に、制御部１１３から出力される切換信号（搬送路１０６選択信号）Ｓ１０６により搬送経路切換部１０５が搬送路１０６を選択し、次の紙葉類に備える。
【００４５】
次に、図４に示すフローチャートを参照して動作の詳細を説明する。
【００４６】
制御部１１３は、通過検知器１０３からの通過検知信号を受信したか否かを常にチェックしていて（ステップＳ１）、通過検知信号を受信すると、あらかじめ設定された所定時間後に無線通信装置１０４へ読出し指示信号を送る。無線通信装置１０４は、読出し指示信号を受信すると、ポーリングコマンドを送出し（ステップＳ２）、搬送路１０２で搬送される紙葉類内の無線通信媒体１０からＩＤ番号の応答があるか否かをチェックする（ステップＳ３）。
【００４７】
このチェックの結果、紙葉類内の無線通信媒体１０からＩＤ番号の応答がない場合はステップＳ１に戻り、上記同様な動作を繰り返す。ステップＳ３におけるチェックの結果、紙葉類内の無線通信媒体１０からＩＤ番号の応答があってそれが１つの場合、無線通信装置１０４にてＩＤ番号の応答受信（ステップＳ４）、読出し許可信号の送出（ステップＳ５）、読出し情報の応答受信（ステップＳ６）という一連の通信処理を実行し、ステップＳ１に戻る。
【００４８】
また、ステップＳ１にて通過検知信号を受信すると、制御部１１３は、図示しないタイマの計時動作をスタートさせ（ステップＳ７）、通過検知器１０３からの通過検知信号を受信したか否かをチェックする（ステップＳ８）。通過検知信号を受信すると、上記タイマの計時時間Ｔがあらかじめ設定された所定時間ｔ１［ｓ］（期待する紙葉類の搬送間隔時間）よりも大きいか否かをチェックし（ステップＳ９）、タイマの計時時間Ｔが所定時間ｔ１［ｓ］よりも大きい場合は上記タイマをクリアし（ステップＳ１０）、ステップＳ１に戻って上記同様な動作を繰り返す。
【００４９】
ステップＳ９におけるチェックの結果、タイマの計時時間Ｔが所定時間ｔ１［ｓ］よりも小さい場合、制御部１１３は、当該紙葉類の搬送間隔が期待値よりも短くなったものと判断し、切換信号（搬送路１０７選択信号）を搬送経路切換部１０５へ送ることにより、搬送路１０７を選択する（ステップＳ１１）。
【００５０】
次に、制御部１１３は、無線通信装置１１０へ読出し指示信号を送る。無線通信装置１１０は、読出し指示信号を受信すると、ポーリングコマンドを送出し（ステップＳ１２）、これに対し搬送路１０７で搬送される紙葉類内の無線通信媒体１０から送出されるＩＤ番号の応答を受信する（ステップＳ１３）。
【００５１】
次に、無線通信装置１１０は、ＩＤ番号の応答を受信すると、読出し許可信号を送出し（ステップＳ１４）、これに対し搬送路１０７で搬送される紙葉類内の無線通信媒体１０から送出される読出し情報の応答を受信し（ステップＳ１５）、ステップＳ１に戻る。
【００５２】
なお、制御部１１３は、ステップＳ１１で搬送路１０７を選択した後、あらかじめ定められた所定のタイミングで切換信号（搬送路１０６選択信号）を搬送経路切換部１０５へ送ることにより、搬送路１０６を選択し、次の紙葉類に備える（ステップＳ１６）。
【００５３】
ステップＳ３におけるチェックの結果、紙葉類内の無線通信媒体１０からＩＤ番号の応答があってそれが２つの場合、制御部１１３は、当該紙葉類は２枚重なった状態にあるものと判断し、切換信号（分離部１０９選択信号）を搬送経路切換部１０５へ送ることにより、分離部１０９を選択する（ステップＳ１７）。  
分離部１０９は、重なった２枚の紙葉類を分離し（ステップＳ１８）、分離した一方の紙葉類は搬送路１０７へ送り、他方の紙葉類は搬送路１０８へ送る。
【００５４】
次に、制御部１１３は、無線通信装置１１０，１１１へ読出し指示信号を送る。無線通信装置１１０，１１１は、読出し指示信号を受信すると、ポーリングコマンドを送出し（ステップＳ１９）、これに対し搬送路１０７，１０８で搬送される各紙葉類内の無線通信媒体１０から送出されるＩＤ番号の応答を受信する（ステップＳ２０）。
【００５５】
次に、無線通信装置１１０，１１１は、ＩＤ番号の応答を受信すると、読出し許可信号を送出し（ステップＳ２１）、これに対し搬送路１０７，１０８で搬送される各紙葉類内の無線通信媒体１０から送出される読出し情報の応答を受信し（ステップＳ２２）、ステップＳ１に戻る。
【００５６】
なお、制御部１１３は、ステップＳ１７で分離部１０９を選択した後、あらかじめ定められた所定のタイミングで切換信号（搬送路１０６選択信号）を搬送経路切換部１０５へ送ることにより、搬送路１０６を選択し、次の紙葉類に備える（ステップＳ２３）。
【００５７】
以上説明したように、上記実施の形態によれば、初段の無線通信装置の後段に複数の無線通信装置を並列的に配設し、搬送される紙葉類が想定している搬送間隔よりも短い場合や、２枚重なった状態にある場合、それを検知して当該紙葉類の搬送経路を切換え、後段の無線通信装置にて当該紙葉類内の無線通信媒体との通信処理を行なうことにより、紙葉類の搬送間隔が想定している間隔よりも短い場合や、紙葉類が２枚重なって搬送された場合でも、無線通信装置の読取りエラーを防止して、正常な通信処理を行なうことができ、結果として紙葉類の処理量の低下を防ぐことができる。
【００５８】
なお、以上の実施の形態にて説明した紙葉類には、前記説明で例示した有価証券（銀行券、紙幣等を含む）の他に、銀行カードやクレジットカードなどのカード媒体も含まれるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施の形態に係る無線通信システムが適用される紙葉類処理装置の構成例を概略的に示す模式図。
【図２】無線通信媒体および無線通信装置の構成を概略的に示すブロック図。
【図３】紙葉類搬送時の無線通信装置と無線通信媒体との通信処理動作タイミングについて説明するタイミングチャート。
【図４】動作の詳細を説明するフローチャート。
【図５】従来の紙葉類処理装置に無線通信装置を組込んだ場合の構成例を示す模式図。
【図６】従来の紙葉類搬送時の無線通信装置と無線通信媒体との通信処理動作タイミングについて説明するタイミングチャート。
【符号の説明】
【００６０】
Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５，Ｐ６…紙葉類、１０…無線通信媒体、１００…紙葉類処理装置、１０１…供給部、１０２…搬送路、１０３…通過検知器（通過検知手段）、１０４…無線通信装置、１０５…搬送経路切換部（搬送経路切換手段）、１０６，１０７，１０８…搬送路、１０９…分離部（分離手段）、１１０，１１１…無線通信装置、１１２…集積部、１１３…制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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