(57)【要約】【課題】  複数種類の画像記憶デバイス通信可能な印刷装置では、より低消費電力の画像入力手段となる画像記憶デバイスがあるにも関わらず、消費電力量の大きい画像記憶デバイスが使用されている場合があり、プリント可能枚数の減少を招いていた。【解決手段】  本発明の印刷装置は、印刷装置が画像記憶デバイスへ供給する電力量情報や、印刷対象画像のサムネイル画像情報等を取得する。電力量情報やサムネイル画像から待機時消費電力を含めた印刷に要する消費電力量を算出する。算出した消費電力量と印刷装置のバッテリー残量との比較を行い、印刷の可否を判定する。さらに他の画像データ入力手段からの画像を印刷するときの消費電力量も算出することで、使用者に最適な画像データ入力手段となる機器の情報を提示することができる。これにより同条件のバッテリー残量でプリント可能な枚数の増加を実現できる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像入力機器と接続可能であり、画像入力機器から取得した画像の印刷処理を行う印刷装置であって、
当該印刷装置のバッテリーの残量を検出するバッテリー残量検出手段と、
印刷対象の画像の印刷処理に要する消費電力を算出するための情報を画像入力機器から取得し、印刷処理に要する消費電力を算出する消費電力算出手段と、
前記バッテリー検出手段により検出されたバッテリー残量と、前記消費電力算出手段により算出された消費電力とを比較する比較手段と、
前記比較手段による比較の結果、全ての印刷の対象画像を印刷するだけのバッテリーが残っていない場合は、警告表示を行うことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記画像入力機器から取得する印刷対象の画像の印刷処理に要する消費電力を算出するための情報は、印刷対象の画像のサムネイル画像情報を含み、
前記消費電力算出手段は、前記サムネイル画像情報を解析し、印刷処理に要する消費電力を算出することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記消費電力算出手段は、前記サムネイル画像情報を解析した結果得られる濃度値情報に応じて、印刷処理に要する消費電力を算出することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記画像入力機器から取得する印刷対象の画像の印刷処理に要する消費電力を算出するための情報は、印刷対象の画像の印刷枚数情報を含み、
前記消費電力算出手段は、前記印刷枚数情報から全印刷対象画像の印刷をおこなうために必要となる待機消費電力を算出し、前記待機消費電力を含めたる消費電力を算出することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記画像入力機器が、通信バスを介して電源の供給を受ける機器である場合に、前記画像入力機器から取得する印刷対象の画像の印刷処理に要する消費電力を算出するための情報は、前記画像入力機器のディスクリプタから取得する要求電流値の情報を含むことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記比較手段による比較の結果、全ての印刷の対象画像を印刷するだけのバッテリーが残っていない場合は、前記画像入力機器とは異なる第二の画像入力機器から前記印刷対象の画像を取得し印刷処理を実行する場合の第二消費電力を算出する第二消費電力算出手段と
前記消費電力と、前記第二の消費電力とを比較し、比較した結果、第二の消費電力の方が小さい場合は、前記第二の画像入力機器により前記印刷対象の画像を取得し印刷処理を実行する方法を推奨する表示を行うことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記第二の画像入力機器は当該印刷装置に内蔵されたカードリーダであることを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。
【請求項８】
画像入力機器と接続可能であり、画像入力機器から取得した画像の印刷処理を行う印刷装置の制御方法であって、
前記印刷装置のバッテリーの残量を検出するバッテリー残量検出工程と、
印刷対象の画像の印刷処理に要する消費電力を算出するための情報を画像入力機器から取得し、印刷処理に要する消費電力を算出する消費電力算出工程と、
前記バッテリー検出工程で検出したバッテリー残量と、前記消費電力算出工程で算出した消費電力とを比較する比較工程と、
前記比較工程での比較の結果、全ての印刷の対象画像を印刷するだけのバッテリーが残っていない場合は、警告表示を行う警告工程とを有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像供給デバイスと接続可能であって、画像記憶デバイスから受信した画像の印刷処理を行う印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラやデジタルビデオカメラ等のデジタル機器といった画像入力機器の進歩に伴い、入力された画像データをプリント出力するための様々な方式を採用したプリンタが開発されている。その一例として、熱転写方式プリンタがある。熱転写方式プリンタには、感熱型の用紙を印画用紙として使用し、主走査方向に配列された複数個の発熱体（サーマルヘッド）を選択的に駆動し用紙を副走査方向に搬送することで該用紙上にドットライン状の印画を行うライン熱転写方式等がある。
【０００３】
現在、普及している一般的なインクジェット方式のプリンタにおいては、液滴を飛ばすか否かの２値選択のみによって、小さな液滴を用紙へ着弾させて誤差拡散等の手法によりみかけの解像度と階調性を得る。一方、熱転写方式のプリンタの場合には、一つの画素において制御可能な熱の値を容易に変更できるため、一つの画素に対する階調性を多く取る事が可能である。また、サーマルヘッドの性能や用紙材料の品質の向上により、プリントした画像の仕上がり品位においても、銀塩写真に見劣りしない程度の画質を得る事が可能となりつつある。
【０００４】
そこで、このようなプリンタ装置と、デジタルカメラやデジタルビデオカメラなどの撮影機器を直接的に接続するプリンタ装置が登場している。また、撮影機器からの画像データを無線通信によってプリンタ装置に転送することで、情報処理装置を介することなくプリント出力するプリントシステムも登場している。ここで、デジタルカメラとプリンタ装置を直接接続したカメラダイレクトプリントシステムについて、具体的に説明する。
【０００５】
デジタルカメラで撮影された画像データは、カメラ内の記録媒体に保存される。この画像データをプリンタ装置でプリント出力するために、使用者はカメラとプリンタを専用のケーブルで直接的に接続する。次に、カメラ内の記録媒体に保存されている画像データがカメラのディスプレイに表示され、使用者はプリントしたい画像を選択する。この時、画像データを選択するためにカメラの有する操作部材を使用する。プリント対象となる画像データが選択できたら、使用者がカメラの操作部材に割り付けられたプリント指示キーを押下することにより、選択された画像データがプリンタ装置に転送される。プリンタ装置では、受け取った画像データに対してプリント可能な形式となるようにデータ処理を施した後、用紙上にプリント出力を行う。
【０００６】
このようにカメラダイレクトプリントシステムにおいては、使用者がカメラの操作部材を操作するだけで、撮影画像の高画質プリントを可能とし、操作性に非常に優れており、大変便利である。
【０００７】
また、デジタルカメラによって撮影された画像は、ＪＰＥＧ方式によって圧縮され、ＪＰＥＧファイルとして保存されるのが一般的である。カメラダイレクトプリントシステムにおいては、転送ファイル形式をＪＰＥＧファイルに限ることで、異なるメーカの機器同士によるシステム構築も可能である。
【０００８】
上記のようなカメラダイレクトプリントシステムの普及に従い、プリンタ装置と通信接続可能な機器として、今後、ＨＤＤ型ポータブルプレイヤやＤＶＤプレイヤ等のデジタル機器が加わり、プリンタ装置への画像データの入力手段は増加すると予想される。
【０００９】
また、ＬＣＤ等の画面が搭載されているプリンタ装置では、画像データ入力手段としてメモリカード等の記録媒体を直接、プリンタ装置内蔵の機器に挿入して画像データを読み取ることが可能な機器が登場している。プリンタ装置側の操作部材を操作し、画面を見ながらプリント出力対象となる画像データを選択することで、画像をプリントすることが可能である。
【００１０】
プリンタ装置が内蔵する画像データ入力手段として、無線通信用の受信端末装置などを有している機器も存在している。将来的にも、通信規格の進歩に従い、プリンタ装置本体が有する画像データ入力手段もより多岐に及ぶことが予想される。
【００１１】
また、写真をプリントすることを主目的としたプリンタ装置では、熱転写方式やインクジェット方式を問わずプリンタ装置の小型化や、カメラダイレクトプリントシステムの普及により、使用者が屋外、屋内を問わず持ち運び可能となっている機器が多い。同時に屋外等のＡＣ電源が確保できない場所で使用するためにバッテリー駆動式のプリンタも数多く登場している。
【００１２】
プリンタ装置がＡＣアダプタにより電源供給元が確保されている場合は、プリンタ装置側では画像データの入力手段は問わないが、バッテリー電源で駆動しているときは、プリントに要する消費電力によってプリント可能枚数が制限されてしまう。そのため、プリントに必要なエネルギーを計算してプリント可能枚数を表示するバッテリー駆動型プリンタの技術が開発されている。（特許文献１）また、プリントする紙メディアの種類やサイズによってプリントに必要な消費電力を計算する技術も開示されている。（特許文献２）
【特許文献１】特開平１１−５８８９８号公報
【特許文献２】特開２００４−２５４９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
前述したように、プリント出力対象となる画像データのプリンタ装置への入力手段は、多種多様に存在している。デジタルカメラとのケーブルによる有線通信や、携帯電話等の無線通信といったように通信形態も使用する機器も異なり、同じ画像データをプリンタ装置に転送してプリントする際に必要となる消費電力も異なってくる。
【００１４】
複数の画像データ入力手段がある従来のプリントシステムでは、より低消費電力の画像データ入力手段があるにも関わらず、消費電力の大きい画像データ入力手段が使用されている場合があり、プリント可能枚数の減少を招いていた。
【００１５】
また、従来のバッテリー駆動型プリンタでは、画像データや紙メディアの情報の情報からプリントに必要なエネルギーを計算し、バッテリー残量と比較し、プリント開始前に、プリントの可否を判定し、使用者に通知を行っている。しかし、プリンタが接続された外部の画像データ入力手段となる機器に供給するエネルギーについては考慮されておらず、画像データ情報のみからでは、プリントに必要なエネルギーを正確に把握することは難しい。また、熱転写方式プリンタでは、熱せられたサーマルヘッドが次のプリントが可能な温度まで下がるまでの待機時間中に消費される電力も考慮しなくてはならず、紙メディアの情報のみからでは、プリントに必要なエネルギーを正確に把握することは難しい。
【００１６】
また、印刷を停止するかを確認するだけで代替の画像入力手段の通知を行わないため、プリント出力対象となる画像を選択してあった場合、選択作業が無駄になってしまう。
【００１７】
また、画像データ情報を取得するためには、プリンタ装置側にプリント出力対象となる画像データ情報を全て保存しておく必要があり、プリンタ装置側のデータ処理を行うＲＡＭ等の容量が大きくなってしまい、コストが割高となる。
【００１８】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、バッテリー駆動型の印刷装置において、画像入力機器や画像転送方式、また、印刷装置の待機消費電力に応じて、印刷処理に必要なエネルギーを正確に把握することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するため、本発明の印刷装置は以下のような構成を備える。
画像入力機器と接続可能であり、画像入力機器から取得した画像の印刷処理を行う印刷装置であって、印刷装置のバッテリーの残量を検出するバッテリー残量検出手段と、印刷対象の画像の印刷処理に要する消費電力を算出するための情報を画像入力機器から取得し、印刷処理に要する消費電力を算出する消費電力算出手段と、バッテリー検出手段により検出されたバッテリー残量と、消費電力算出手段により算出された消費電力とを比較する比較手段と、比較手段による比較の結果、全ての印刷の対象画像を印刷するだけのバッテリーが残っていない場合は、警告表示を行うことを特徴とする。
【００２０】
上記目的を達成するため、本発明の印刷装置の制御方法は以下のような工程を備える。
画像入力機器と接続可能であり、画像入力機器から取得した画像の印刷処理を行う印刷装置の制御方法であって、印刷装置のバッテリーの残量を検出するバッテリー残量検出工程と、印刷対象の画像の印刷処理に要する消費電力を算出するための情報を画像入力機器から取得し、印刷処理に要する消費電力を算出する消費電力算出工程と、バッテリー検出工程で検出したバッテリー残量と消費電力算出工程で算出した消費電力とを比較する比較工程と、比較工程での比較の結果、全ての印刷の対象画像を印刷するだけのバッテリーが残っていない場合は、警告表示を行う警告工程とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明した様に本発明によれば、無線アダプタやマイクロドライブメディアなどプリンタ装置の供給する消費電力が大きい画像記憶デバイスと印刷装置が接続された場合でも、印刷処理に必要なエネルギーを正確に把握することができる。
【００２２】
また、バッテリーの残量では印刷処理が実行不可能であると判断された場合に、消費電力がより低い第二の画像記憶デバイスを推奨し、印刷対象となっている画像の全てもしくは、より多い枚数をプリント可能にする。
【００２３】
また、印刷時の消費電力を算出する際に、データ量の少ないサムネイル画像を用いることで、印刷装置内のＲＡＭといったメモリ容量の節約が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、添付の図面を参照して、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００２５】
図１に、本実施形態におけるプリントシステムの構成を示す。本実施形態においては、デジタルカメラ等で撮影し記録媒体に保存した画像データを、デジタルカメラ１ａ、無線アダプタ１ｂ、カードリーダ１ｃ等の画像データ入力機器１から、の専用ケーブル８または無線による通信でプリンタ２に転送し、プリントを行う。
【００２６】
３はプリンタ装置２に内蔵されている画像データ入力部であり、無線通信機器３ａ、カードリーダ３ｂ等がある。プリンタ装置２は、これらの画像データ入力部３により外部の画像入力機器や記憶媒体に保存されている画像データを取得し、プリントを行う。
【００２７】
図９はデジタルカメラ１ａの外観を表した図で、４はデジタルカメラに備えられた操作部材であり、使用者はこれを用いてプリンタ装置からのプリント出力対象となる画像を１枚または複数枚選択できる。同時にプリント指定枠、用紙サイズ等を選択し、同じくデジタルカメラに備えられた液晶画面５によって、その操作内容を確認することができる。
【００２８】
また、図１０はプリンタ装置２のユーザインターフェースを表した図で、７はプリンタ装置２に備えられた操作部材であり、使用者はこれを用いてプリンタ装置からのプリント出力対象となる画像を１枚または複数枚選択できる。同時にプリント指定枠、用紙サイズ等を選択し、同じくプリンタ装置２に備えられた液晶画面６によって、その操作内容を確認することができる。
【００２９】
図２は、プリンタ装置の構成を示すブロック図である。図中、２１は、消費電力計算部で、画像入力手段から送られてきたＪＰＥＧ圧縮画像のサムネイル情報と接続された機器の要求電流情報から画像データのプリントに必要な消費電力量を計算する。２２は画像データからプリントを行うために各種画像処理を行う画像データ処理部、２３はシステム制御用プログラムとプリンタ装置と接続された画像データ入力のための外部機器の情報を格納するＦｌａｓｈ  ＲＯＭである。２４は画像データの一時保存、画像データ処理の作業用に用いるＲＡＭ、２５は使用者が各種操作を行う操作部、３２は撮影画像や操作メニュー、動作状況の確認等を行うＬＣＤ等の表示部、２９はＬＣＤ等の表示部の制御を行うドライバである。
【００３０】
次に、２６は通信制御部で、画像データの入力手段である外部機器との通信を制御する。また、通信している外部機器が、通信バスを介して電源の供給を受けるＢｕｓＰｏｗｅｒｅｄタイプの機器である場合には、その外部機器の要求電流情報を取得する。２７はプリンタ装置内部にある画像データを入力するための画像データ入力部である。３１は、バッテリーで、３０はバッテリー残量を検知するバッテリー残量検知部、２８は実際にプリントを行うプリント部である。
【００３１】
２０は、プリンタ装置のシステム制御や演算処理を行うＣＰＵで、このＣＰＵがＦｌａｓｈ  ＲＯＭ２３からシステム制御用プログラムを読み出し、そのプログラムに基づき２１から３０までの各処理部の制御を行う。
【００３２】
以下、本実施形態におけるプリントシステムの動作について、詳細に説明を行う。
【００３３】
図３は、本実施形態のおけるプリントシステムのシーケンス図である。以下、本シーケンス図に従い説明を行う。Ｓ１では、プリンタ装置がバッテリー駆動であるか否かを判定する。ＡＣアダプタなどにより外部からプリンタ装置に電源が供給されている場合は、本実施形態のＳ２以下に示されるシーケンスには遷移しない。
【００３４】
Ｓ１でバッテリー駆動と判定された場合は、Ｓ２でプリンタに内蔵されているバッテリーの種別を判別する。バッテリーの種別により電池の特性が異なるために本判別を行う。
【００３５】
Ｓ３でプリンタ装置に接続された、画像データの入力手段となる外部機器が、ＢｕｓＰｏｗｅｒｅｄタイプであるかの判別を行う。ここで、ディスクリプタとは、機器のコンフィギュレーションの情報と機器全般の情報とが記述されているデータのことである。Ｓ３で外部機器がＢｕｓＰｏｗｅｒｅｄタイプであると判断された場合には、Ｓ４で外部機器に供給する消費電力を算出するために、ディスクリプタに記述されている要求電流値を取得する。また、外部機器が初めてプリンタ装置と接続された場合には、外部機器の情報を登録するかの確認を行ってもよい。
【００３６】
Ｓ５で外部機器により作成されたプリント出力対象の画像データを管理するプリンタジョブ、ＤＰＯＦ等の情報が、プリンタ装置に送信されたかを判定する。送信が開始されるまでは待機状態で、送信が開始された場合には次にＳ６に移行する。
【００３７】
Ｓ６でプリント出力対象となる全てのＪＰＥＧ圧縮画像データのサムネイル情報を取得し、プリンタ装置内のＲＡＭに格納する。
【００３８】
Ｓ７でサムネイル情報を解析し、濃度値などのパラメータからプリント時に必要な消費電力を計算する。熱転写方式プリンタでは、サーマルヘッドの冷却に必要な待機時消費電力も計算する。同時に、Ｓ４で取得した外部機器の要求電流から、外部機器に供給する消費電力も計算する。上記で算出した値をもとに総消費電力量を計算する。
【００３９】
総消費電力量を算出後に、Ｓ８でプリンタ内蔵のバッテリー残量をＡ／Ｄコンバータ等を使用したバッテリー残量検知部で計測する。
【００４０】
Ｓ９で求めた総消費電力量とＳ８で計測したバッテリー内の電力量を比較し、プリント出力対象となっている全画像がプリント可能か判定する。出力対象となっている全画像をプリントが可能であると判定された場合はプリントを開始する。逆に、プリント対象画像の印刷が完遂できないと判定場合、プリント対象画像の少なくとも一枚、または一部が印刷不可能であると判定された場合は、代替となる画像データの入力手段を探すS１０へと遷移する。
【００４１】
Ｓ１０では、過去に接続され登録されている画像データ入力手段となる外部機器または、プリンタ内蔵の画像データ入力機器を使用して、画像データの転送を行った場合の総消費電力を算出する。現在、通信接続されている機器よりも総消費電力量が低い機器があった場合は、その機器の総消費電力量を算出し、バッテリー残量と比較し、出力対象の全ての画像データがプリント可能かを判定する。
【００４２】
ここで、図４を使用して具体的な例を述べる。図４に本プリントシステムにおける画像データ入力手段となる機器とプリンタ装置との概略図を示す。プリンタ装置に接続が可能で、画像データを入力する手段となる外部機器が、外部機器Ａ，Ｂ，Ｃである。プリンタ装置内蔵の画像データを入力する手段となる機器が、内蔵機器Ｄ，Ｅ，Ｆである。現在、外部機器Ａがプリンタ装置への画像データ入力に使用されているとき、Ｓ１０の判定により、プリンタ装置内蔵機器Ｆを使用した方が、プリンタ装置が供給する電力量が低いと判断された場合は、内蔵機器Ｆを代替の画像データ入力手段として推奨する。
【００４３】
Ｓ１０でプリントが可能と判定された場合は、Ｓ１１で図５の表示例をプリンタ装置の表示部に表示し、使用者に代替となる画像データ入力手段との接続を推奨する。
【００４４】
Ｓ１０でプリントが不可能だと判定された場合は、Ｓ１２で図６のようにプリント可能な枚数を含めてプリンタ装置の表示部に表示し、図６の６１のように使用者に代替となる画像データ入力手段との接続を推奨し、表示する。または、図６の６２のように現在の接続されている機器でプリントを開始するかの確認を行う。
【００４５】
以上説明したように本実施形態によれば、プリンタ装置への画像データの転送手段の選択が行われ、プリンタ装置から供給する消費電力の低い機器を使用することができる。これにより、使用者が同条件のバッテリー残量の中でより多くの枚数の画像データをプリントすることが可能となる。
【００４６】
［第二の実施例］
プリンタ装置に画像データ入力用機器が接続された際に、プリンタ装置から機器へ供給する消費電力がより低い機器が存在していた場合には、代替の手段を使用者に提示して接続を推奨する。
【００４７】
図７に本実施例のシーケンス図を示す。Ｓ７１では、プリンタ装置がバッテリー駆動であるか否かを判定する。ＡＣアダプタなどにより外部からプリンタ装置に電源が供給されている場合は、本実施形態のＳ７２以下に示されるシーケンスには遷移しない。
【００４８】
Ｓ７１でバッテリー駆動と判定された場合は、Ｓ７２でプリンタに内蔵されているバッテリーの種別を判別する。バッテリーの種別により電池の特性が異なるために本判別を行う。
【００４９】
Ｓ７３でプリンタ装置に接続された、画像データの入力手段となる外部機器が、ＢｕｓＰｏｗｅｒｅｄタイプであるかの判別を行う。ＢｕｓＰｏｗｅｒｅｄタイプの外部機器が接続された場合には、Ｓ４でディスクリプタにより外部機器の要求電流を取得する。また、外部機器が初めてプリンタ装置と接続された場合には、外部機器の情報を登録するかの確認を行ってもよい。
【００５０】
Ｓ７５で現在、画像データの入力手段に使用されている機器よりも、プリンタ装置側から機器へ供給する電力量が低い代替となる機器があるかを判定する。ある場合には図８に示すような表示を行い、電力量の低い機器の利用を推奨する。
【００５１】
プリンタ装置側と画像データ入力のために通信接続する機器を、プリンタ装置と接続する前に、あらかじめプリンタ側に設定し記憶させておくことで、図３のＳ１０で選択される機器の一覧に含まれる。
【００５２】
プリンタ装置への画像データ入力手段となる機器が、プリンタ装置内蔵機器であった場合でも、使用されている内蔵機器と比較して、より低消費電力と、外部機器もしくは内蔵機器が存在した場合には、該当する機器の使用を推奨する表示を行う。
【００５３】
［他の実施例］
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インターフェース機器、スキャナ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複合機など）に適用してもよい。
【００５４】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。
【００５５】
また上記実施例では、画像データ入力のためにプリンタ装置と接続する機器として、デジタルカメラ、無線アダプタ、カードリーダを挙げてきたが、本発明はこれに限定されない。携帯電話等の画像を記録保持できるモバイル機器、ＨＤＤ型ポータブルプレイヤや、ＤＶＤプレイヤ等のデジタル機器等をプリンタ装置と接続してもよい。
【００５６】
また、上述の実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを、記録媒体から直接、或いは有線／無線通信を用いてプログラムを実行可能なコンピュータを有するシステム又は装置に供給し、そのプログラムを実行する場合も本発明に含む。
【００５７】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータに供給、インストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も本発明に含まれる。
【００５８】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【００５９】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ等の磁気記録媒体、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ等が考えられる。また、光／光磁気記憶媒体、不揮発性の半導体メモリでもよい。
【００６０】
有線／無線通信を用いたプログラムの供給方法としては、次のような方法が考えられる。すなわち、コンピュータネットワーク上のサーバに本発明を形成するコンピュータプログラムそのもの、もしくはプログラムデータファイルを記憶し、接続のあったクライアントコンピュータにプログラムデータファイルをダウンロードするような方法である。
【００６１】
ここで、プログラムデータファイルは、本発明を形成するコンピュータプログラムを圧縮され自動インストール機能を含むファイル等も含む。
【００６２】
この場合、プログラムデータファイルを複数のセグメントファイルに分割し、セグメントファイルを異なるサーバに配置することも可能である。
【００６３】
つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムデータファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるサーバ装置も本発明に含む。
【００６４】
また、上述の実施形態の機能を実現するプログラムを暗号化し記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件を満たしたユーザに対して暗号化を解く鍵情報を、ネットワークを介してダウンロードさせることによって供給するような方法も考えられる。その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて本発明を実現することも可能である。
【００６５】
コンピュータが供給されたプログラムコードを実行することにより、上述の実施形態の機能が実現される。また、そのプログラムコードがコンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）あるいは他のアプリケーションソフト等の共同して上述の実施形態の機能が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明の実施形態に含まれる。
【００６６】
さらに、供給されたプログラムコードがコンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納される場合にも本発明に含まれる。また、そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明に係る一実施形態におけるプリントシステムの構成を示す図である。
【図２】本発明に係る一実施形態におけるプリンタの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る一実施形態におけるプリントシステムの処理シーケンスを示す図である。
【図４】本発明に係る一実施形態における画像データ入力機器とプリンタ装置の概略図である。
【図５】本発明に係る一実施形態におけるユーザインターフェース画面例。
【図６】本発明に係る一実施形態におけるユーザインターフェース画面例。
【図７】本発明に係る一実施形態におけるプリントシステムの処理シーケンスを示す図である。
【図８】本発明に係る一実施形態におけるユーザインターフェース画面例。
【図９】本発明に係る一実施形態におけるデジタルカメラ１ａの外観を表した図である。
【図１０】本発明に係る一実施形態におけるプリンタ装置２のユーザインターフェースを表した図である。
【符号の説明】
【００６８】
１ａ  デジタルカメラ
１ｂ  無線アダプタ
１ｃ  カードリーダ
２  プリンタ
３  プリンタ内蔵デバイス
３ａ  無線アダプタ
３ｂ  カードリーダ
４  デジタルカメラの操作部材
５  デジタルカメラの液晶画面
６  プリンタの液晶画面
７  プリンタの操作部材
２０  ＣＰＵ
２１  消費電力計算部
２２  画像データ処理部
２３  Ｆｌａｓｈ  ＲＯＭ
２４  ＲＡＭ
２５  操作部
２６  通信制御部
２７  画像データ入力部
２８  プリント部
２９  表示部用ドライバ
３０  バッテリー残量検知部
３１  バッテリー
３２  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2007168381.tif 000006
【図５】
2007168381.tif 000007
【図６】
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【図７】
2007168381.tif 000009
【図８】
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【図９】
2007168381.tif 000011
【図１０】
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