(57)【要約】【課題】チェーンガイドの横方向への突出量を少なくする。【解決手段】自転車用リアディレーラは、ベース部材７０と、可動部材７４と、第１リンク部材１６２と、を備える。可動部材７４は、第１プーリ１９８を有するチェーンガイド７８を支持する。第１プーリ１９８は、第１プーリ軸回りに回転するとともにプーリＰ面を有している。第１リンク部材１６２はベース部材７０と可動部材７４との間に連結され、チェーンガイド７８を第１横方向位置と第２横方向位置との間でベース部材７０に対して横方向に移動させる。チェーンガイド７８が第１横方向位置と第２横方向位置との間の第１位置に位置するとき、プーリ面Ｐは第１リンク部材１６２と交差する。【選択図】図１
2007230543.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リアフレーム端部に装着されるベース部材と、
第１プーリを有するチェーンガイドを支持し、前記プーリは第１プーリ軸回りに回転するとともにプーリ面を有している、可動部材と、
前記ベース部材と前記可動部材との間に連結され、前記チェーンガイドを第１横方向位置と第２横方向位置との間で前記ベース部材に対して横方向に移動させるための第１リンク部材と、
を備え、
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置と前記第２横方向位置との間の第１位置に位置するとき、前記プーリ面は前記第１リンク部材と交差する、
自転車用リアディレーラ。
【請求項２】
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置にセットされるように前記可動部材を付勢する付勢部材をさらに備え、
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置に位置するとき、前記プーリ面は前記第１リンク部材と交差する、
請求項１に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項３】
前記第１横方向位置は前記チェーンガイドの横方向に最も外側の位置である、請求項２に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項４】
前記ベース部材と前記可動部材との間に連結され、前記チェーンガイドを前記第１横方向位置と前記第２横方向位置との間で前記ベース部材に対して横方向に移動させる第２リンク部材をさらに備え、
前記第２リンク部材は前記第１リンク部材から横方向外側に配置されている、
請求項１に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項５】
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置と前記第２横方向位置との間の第２位置に位置するとき、前記プーリ面は前記第２リンク部材と交差する、請求項４に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項６】
前記第１位置が前記第２位置と同一である、請求項５に記載の自転車用リアディレーラ。    
【請求項７】
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置にセットされるように前記可動部材を付勢する付勢部材をさらに備え、
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置に位置するとき、前記プーリ面は前記第１リンク部材と交差する、
請求項５に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項８】
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置に位置するとき、前記プーリ面は前記第２リンク部材と交差する、請求項７に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項９】
前記第１横方向位置は前記チェーンガイドの横方向に最も外側の位置である、請求項８に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項１０】
前記チェーンガイドが前記第１位置に位置するとき、前記プーリ面は前記第１リンク部材と前記第２リンク部材との間のスペースと交差する、請求項４に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項１１】
可動部材面は、前記可動部材の最も内側の面と交差するとともに、前記プーリ面にほぼ平行に配置されており、前記プーリ面と前記可動部材面との間のスペースの少なくとも一部が前記第１リンク部材と前記第２リンク部材との間の前記スペースと交差している、請求項１０に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項１２】
前記チェーンガイドが前記第１位置に位置するとき、前記可動部材面は前記第１リンク部材あるいは前記第２リンク部材の少なくとも一方と交差する、請求項１１に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項１３】
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置にセットされるように前記チェーンガイドを付勢する付勢部材をさらに備え、
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置に位置するとき、前記可動部材面は前記第１リンク部材と交差する、
請求項１２に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項１４】
前記第１横方向位置は前記チェーンガイドの横方向に最も外側の位置である、請求項１３に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項１５】
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置に位置するとき、前記可動部材面は前記第２リンク部材と交差する、請求項１４に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項１６】
前記チェーンガイドが前記第１位置に位置するとき、前記可動部材面は、前記第１リンク部材と前記第２リンク部材との間の前記スペースと交差する、請求項１１に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項１７】
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置にセットされるように前記チェーンガイドを付勢する付勢部材をさらに備え、
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置に位置するとき、前記可動部材面は前記第１リンク部材と交差する、
請求項１６に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項１８】
前記第１横方向位置は前記チェーンガイドの横方向に最も外側の位置である、請求項１７に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項１９】
前記第１位置は横方向に最も外側の位置であり、
前記第１プーリと前記可動部材との間に配置されるチェーンプッシュ部材をさらに備え、
前記チェーンガイドが横方向に最も外側の位置に位置するとき、前記チェーンプッシュ部材は、前記第１リンク部材と干渉を回避するように配置されている、
請求項１に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項２０】
前記チェーンプッシュ部材は、前記第１プーリ軸からオフセットされたチェーンプッシュ部材回転軸回りに回転するように装着されている、請求項１９に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項２１】
前記第１プーリは、前記チェーンプッシュ部材とともに、前記チェーンプッシュ部材回転軸回りに回転する、請求項２０に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項２２】
第２プーリ軸回りに回転するよう前記チェーンガイドに装着される第２プーリをさらに備え、
前記第２プーリは、前記第２プーリ軸からオフセットされた回転軸回りに回転する、
請求項２１に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項２３】
前記チェーンガイドが前記第１位置に位置するとき、前記プーリ面は前記ベース部材と交差する請求項１に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項２４】
前記第１位置は横方向に最も外側の位置である、請求項２３に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項２５】
前記第１リンク部材は、前記ベース部材と前記可動部材との間において第１ピボット位置および第２ピボット位置で回動可能に連結されており、
前記第１ピボット位置での前記第１リンク部材の第１の幅は、前記第２ピボット位置での前記第１リンク部材の第２の幅とは異なる、
請求項１に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項２６】
前記第１の幅は前記第２の幅より小さい、請求項２５に記載の自転車用リアディレーラ。    
【請求項２７】
前記第１リンク部材は、前記ベース部材に前記第１ピボット位置で回動可能に連結されるとともに、前記可動部材に前記第２ピボット位置で回動可能に連結されている、請求項２６に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項２８】
前記第１リンク部材は、前記ベース部材あるいは前記可動部材の一方をまたいでいるとともに、前記ベース部材あるいは前記可動部材の他方によってまたがれている、請求項２７に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項２９】
前記第１リンク部材は、前記可動部材をまたいでいるとともに、前記ベース部材によってまたがれている、請求項２８に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項３０】
前記ベース部材は自転車フレームに面する装着面を備えており、前記装着面は横方向外側に面している、請求項１に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項３１】
前記ベース部材はボーデンケーブルのアウタケーシングに連結可能なアウタケーシングカプラーを備えており、前記アウタケーシングカプラーは前記装着面から横方向内側に配置されている、請求項３０に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項３２】
前記アウタケーシングカプラーは前記ボーデンケーブルの前記アウタケーシングで終端するよう構成されている、請求項３１に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項３３】
前記アウタケーシングカプラーは孔軸を有するアウタケーシング収容孔を備えており、前記孔軸は前記プーリ面に対して横方向外側上部から横方向内側下部に傾斜している、請求項３２に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項３４】
前記ディレーラを作動するよう移動する作動ケーブルを取り付けるためのケーブル取り付け部材をさらに備え、
前記ケーブル取り付け部材は前記装着面から横方向内側に配置されている、
請求項３０に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項３５】
前記ケーブル取り付け部材は、前記チェーンガイドが横方向に最も外側の位置に位置するとき、前記装着面から横方向内側に配置されている、請求項３４に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項３６】
リアフレーム端部に装着されるベース部材と、
第１プーリを有するチェーンガイドを支持し、前記プーリは第１プーリ軸回りに回転するとともにプーリ面を有している、可動部材と、
前記ベース部材と前記可動部材との間に連結され、前記チェーンガイドを第１横方向位置と第２横方向位置との間で前記ベース部材に対して横方向に移動させるための第１リンク部材と、
を備え、
前記第１リンク部材は、前記ベース部材に連結されて前記第１リンク部材および前記ベース部材の連結部分における部品すべての端から端まで延びる第１ピボット軸回りに回動するとともに、
前記第１リンク部材は、前記可動部材に連結されて前記第１リンク部材および前記可動部材の連結部分における部品すべての端から端まで延びる第２ピボット軸回りに回動し、  前記チェーンガイドが前記第１横方向位置と前記第２横方向位置との間の第１位置に位置するとき、前記プーリ面は前記第１ピボット軸あるいは前記第２ピボット軸の少なくとも一方と交差する、
自転車用リアディレーラ。
【請求項３７】
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置にセットされるように前記チェーンガイドを付勢する付勢部材をさらに備え、
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置に位置するとき、前記プーリ面は前記第１ピボット軸あるいは前記第２ピボット軸の少なくとも一方と交差する、請求項３６に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項３８】
前記第１横方向位置は前記チェーンガイドの横方向に最も外側の位置である、請求項３７に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項３９】
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置に位置するとき、前記プーリ面は前記第１ピボット軸と交差する、請求項３８に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項４０】
可動部材面は、前記可動部材の最も内側の面と交差するとともに、前記プーリ面にほぼ平行に配置されており、前記チェーンガイドが前記第１横方向位置に位置するとき、前記可動部材面は前記第１ピボット軸あるいは前記第２ピボット軸の少なくとも一方と交差する、請求項３６に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項４１】
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置にセットされるように前記可動部材を付勢する付勢部材をさらに備え、
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置に位置するとき、前記可動部材面は前記第１ピボット軸あるいは前記第２ピボット軸の少なくとも一方と交差する、請求項４０に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項４２】
前記第１横方向位置は前記チェーンガイドの横方向に最も外側の位置である、請求項４１に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項４３】
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置に位置するとき、前記可動部材面は前記第２ピボット軸と交差する、請求項４２に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項４４】
前記チェーンガイドが前記第１横方向位置に位置するとき、前記可動部材面は前記第１ピボット軸と交差する、請求項４０に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項４５】
前記第１ピボット軸の少なくとも一部が前記プーリ面の横方向の内側に配置されるとともに、前記第２ピボット軸の少なくとも一部が前記プーリ面の横方向の外側に配置されている、請求項３６に記載の自転車用リアディレーラ。
【請求項４６】
前記第２ピボット軸のすべてが前記プーリ面の横方向の外側に配置されている、請求項４５に記載の自転車用ディレーラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リアホイールとともに回転する複数のスプロケット間でチェーンを切り換えるために用いられる自転車用リアディレーラに関する。
【背景技術】
【０００２】
自転車用リアディレーラは、自転車のリアホイールとともに回転する複数のスプロケットの１つにチェーンを選択的に係合するために用いられる。一般的なリアディレーラは、ベース部材と、可動部材と、リンク機構と、を備える。可動部材はチェーンガイドを支持する。リンク機構は、ベース部材と可動部材との間に連結され、これにより、チェーンガイドがベース部材に対して横方向に移動する。ベース部材は、通常、自転車フレームのリアエンドに、フレームのネジ孔に締め込まれる装着ボルトによって装着される。
【特許文献１】米国特許公報第５３８０２５２号
【特許文献２】米国特許公報第５３８０２５３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
チェーンガイドの横方向移動の特性においては、スプロケット間でチェーンを移動させることが要求されるので、リンク機構、可動部材およびチェーンガイドは、特に、チェーンが横方向に最も外側のリアスプロケットと係合するときに、横方向外側へかなりの距離だけ突き出ることになる。その結果、チェーンガイドは、特に、山岳地帯におけるオフロードライディングのときに、走行路上の物に衝突したり、あるいはからまったりしやすい。この影響は、スプロケットの数が増えるほど、よりひどくなる。
【０００４】
本発明の課題は、自転車用リアディレーラにおいて、チェーンガイドの横方向への突出量を少なくすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る自転車用リアディレーラは、ベース部材と、可動部材と、第１リンク部材と、を備える。ベース部材はリアフレーム端部に装着されるものである。可動部材は、第１プーリを有するチェーンガイドを支持する。第１プーリは第１プーリ軸回りに回転するとともにプーリ面を有している。第１リンク部材は、ベース部材と可動部材との間に連結され、これにより、チェーンガイドが第１横方向位置と第２横方向位置との間でベース部材に対して横方向に移動する。チェーンガイドが第１横方向位置と第２横方向位置との間の第１位置に位置するとき、プーリ面は第１リンク部材と交差する。
【発明の効果】
【０００６】
以上のような本発明では、自転車用リアディレーラにおけるチェーンガイドの横方向への突出量が少なくなり、チェーンガイドが路上の障害物に衝突したり、あるいは路上の物にからまったりすることを少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１〜図１１は、いくつかの位置におけるロープロファイル型ディレーラ１０の具体的な実施形態の図である。例えば、図１はリアディレーラ１０の横方向外側の図であり、図２はディレーラ１０の背面図である。図１に示す通り、リアディレーラ１０は、自転車フレーム１４のリア部に取り付けられ、これにより、フレーム１４に支持されるリアホイールアクスル２２回りに同軸状で回転する複数のリアスプロケットＲ１〜Ｒ８の間でチェーン１８をガイドする。アクスル２２は回転軸Ｘを形成している。
【０００８】
自転車フレーム１４は自転車フレーム全体の一部である。自転車フレーム全体では、チェーンステー２６と、シートステー３０と、チェーンステー２６およびシートステー２６を合わせて連結するフレームエンド３４（通常、ドロップアウトという）と、を備えている。典型的には、チェーンステー２６およびシートステー３０はフレームエンド３４に溶接される。概念的には、これらのフレーム構造のそれぞれは周知である。しかしながら、本実施形態では、通常のフレームエンドとは異なるフレームエンド３４の構造を用いている。
【０００９】
より詳細には、フレームエンド３４は、前方部３８と、後方部４２と、を備える。前方部３８は、チェーンステー２６およびシートステー３０から、回転軸Ｘと並んでいる水平位置へ延びている。後方部４２は、回転軸Ｘと並んでいる水平位置から後方に延びている。前方部３８と後方部４２との間の接合部に、リアアクスル２２を収容するアクスル収容スロット４６が形成されている。本実施形態において、アクスル収容スロット４６は、わずかに傾斜するが、ほぼ垂直に配置されており、開口端５０と、閉塞端５４と、を備えている。開口端５０は、閉塞端５４の下方に配置されている。後方部４２は、傾斜して、後方かつ下方へ延びるとともに、開口部６０を有する横方向に突出する環状装着ボス５８の態様のディレーラ取り付け構造を形成する。開口部６０は、ディレーラ装着ボルト６２を収容する。もちろん、いくつかの実施形態においては、装着ボス５８は横方向に突出する必要はなく、その場合には、開口部６０の面がディレーラ取り付け構造を形成する。本実施形態において、開口部６０を、回転軸Ｘに対して約１８０°から約２４０°に配置することができ、あるいは、測定を容易にするためにアクスル２２とは無関係に、アクスル収容スロット４６の閉塞端５４に対して約１８０°から約２４０°に配置することができる。フレームエンド３４の後方部４２は、装着ボス５８からさらに後方に延びており、これにより、以下に説明するように機能する位置設定当接部６６を形成する。
【００１０】
ディレーラ１０は、ベース部材７０と、可動部材７４と、リンク機構８２と、を備える。可動部材７４はチェーンガイド７８を支持する。リンク機構８２は、ベース部材７０と可動部材７４との間に連結され、これにより、チェーンガイド７８がベース部材７０に対して横方向に移動する。図２および図３から明らかなように、ベース部材７０は、環状装着ボス８６と、移行部９４と、リンク連結部９８と、を備える。環状装着ボス８６は、装着ボス５８をフレームエンド３４に面するようにさせる、横方向外側に面する装着面９０を有する。移行部９４は、装着ボス８６から後方かつ下方へ傾斜して延びている。リンク連結部９８は拡張部９４の下端部に配置されている。
【００１１】
図１および図３から明らかなように、アジャスタ装着ボス９９は、装着ボス８６から後方に、次いで横方向外側へ延びる。アジャスタ装着ボス９９の横方向外側部は、ネジが形成された開口部１００の態様のアジャスタ装着構造を備える。開口部１００は、アジャスティングスクリュー１０１の態様のアジャスタとネジ締めで係合するように形成されている。アジャスティングスクリュー１０１の先端は、フレームエンド３４の位置設定当接部６６と当接する。このように、フレームエンド３４とベース部材７０との間の角度位置関係を、単に、アジャスティングスクリュー１０１を回転させることにより調整することができる。
【００１２】
中空シリンダの態様のアウタケーシングカプラ１０２が、移行部９４の上部に設けられている。アウタケーシングカプラ１０２は、既知の方法で、ボーデンケーブル１１０のアウタケーシング１０６に連結し、かつ終端するように形成されている。アウタケーシングカプラ１０２は、回転軸Ｘから後方に配置されるよう、より詳細には、図３に示すように、フレームエンド３４から後方に、かつ少なくとも部分的にベース部材７０の装着面９０から横方向内側に配置されるように位置決めされる。アウタケーシングカプラ１０２は、以下に説明するプーリ面Ｐに対して傾斜する孔軸Ｂを有するアウタケーシング収容孔１０４を備える。所望により、周知のケーブルアジャストボルト（図示せず）を、アウタケーシング収容孔１０４に装着し、アウタケーシングカプラ１０２とアウタケーシング１０６との間に配置してもよい。
【００１３】
図１および図２に示す通り、リンク連結部９８は、支持壁面１１４と、外側リンク装着耳部１１８と、内側リンク装着耳部１２２と、を備える。本実施形態において、内側リンク装着耳部１２２は、移行部９４の拡張部分として形成され、フロント側からリア側へ、かつ、上部から底部へ、横方向内側に傾斜している。支持壁面１１４は、内側装着耳部１２２から横方向外側に延びており、上部から底部へ、かつ移行部９４から横方向外側端部へ、後方に傾斜している。外側リンク装着耳部１１８は、支持壁面１１４から下方に延びており、フロント側からリア側へ、かつ上部から底部へ、横方向内側に傾斜している。
【００１４】
可動部材７４は、メインボディ１３０と、リンク装着フレーム１３４と、を備える。本実施形態において、メインボディ１３０は、トーションコイルバネ１３８を収容する概ね円筒状部材を備えており、その一端は、メインボディ１３０の横方向外側壁面１４６に形成されるバネ装着開口部１４２に挿入されている。リンク装着フレーム１３４は、上部リンク装着ボス１５０と、下部リンク装着ボス１５４と、上部チェーンガイドリンク装着フレーム１５８と、を備えており、これらはすべてメインボディ１３０と一体に形成されている。
【００１５】
リンク機構８２は、横方向外側上部リンク１６２および横方向内側下部リンク１６６の態様のリンク部材を備える。上部リンク１６２の第１端部は、ベース部材７０のリンク連結部９８に延びており、ピボット軸Ｐ１を形成するピボットシャフト１７０によってリンク連結部９８に回動可能に連結されている。上部リンク１６２の第２端部は、分岐されて、可動部材７４のリンク装着フレーム１３４の上部リンク装着ボス１５０をまたいでおり、また、ピボット軸Ｐ２を形成するピボットシャフト１７４によって上部リンク装着ボス１５０に回動可能に接続されている。このような構成のために、ベース部材７０での上部リンク１６２の第１端部の最も外側のエッジ間の距離は、可動部材７４での上部リンク１６２の第２端部の最も外側のエッジ間の距離より小さい。外側リミットアジャスティングスクリュー１８６および内側リミットアジャスティングスクリュー１９０は、上部リンク１６２に装着され、これにより、可動部材７４の横方向に最も外側位置および横方向に最も内側の位置を、周知の方法でそれぞれ調整する。
【００１６】
同様に、下部リンク１６６の第１端部は、ベース部材７０のリンク連結部９８に延びており、ピボット軸Ｐ３を形成するピボットシャフト１７８によってリンク連結部９８に回動可能に連結されている。作動アーム１７５は、下部リンク１６６の第１端部から下向きかつ横方向内側に延びており、これにより、複数のスプロケットＲ１〜Ｒ８の外周面によって形成される傾斜輪郭線に、概ね沿っている。図２に示す通り、ボルト１７６およびクランプワッシャ１７７の態様のケーブル取り付け構造は、作動アーム１７５の外側端部に配置され、これにより、ボーデンケーブル１０６のインナケーブル１０８を取り付ける。図３に示す通り、チェーンガイド７８が横方向に最も外側の位置に位置するとき、ボルト１７６およびワッシャ１７７は、ベース部材７０の装着面９０から横方向内側へ配置される。
【００１７】
下部リンク１６６は、ピボットシャフト１７８の近傍から始まって分岐されており、これにより、可動部材７４へ向かって延びる脚部１７９，１８０（図２）を形成している。脚部１７９，１８０は、可動部材７４のリンク装着フレーム１３４の下部リンク装着ボス１５４をまたいでおり、また、ピボット軸Ｐ４を形成するピボットシャフト１８２（図１）によって下部リンク装着ボス１５４に回動可能に接続されている。この構成のために、ベース部材７０での下部リンク１６６の第１端部の最も外側のエッジ間の距離は、可動部材７４での下部リンク１６６の第２端部の最も外側のエッジ間の距離より小さい。
【００１８】
図２に示す通り、下部リンク１６６の脚部１７９，１８０は、コイル状のリターンスプリング１８１をその間に収容する。スプリング１８１の一端は、ベース部材７０に、ピボットシャフト１７０で接続される。また、スプリング１８１の他端は、可動部材７４に、ピボットシャフト１８２で接続される。その結果、スプリング１８１は、可動部材７４を横方向外側に付勢する。
【００１９】
チェーンガイド７８は、上部チェーンガイドリンク１９４と、第１すなわち上部ガイドプーリ１９８と、下部チェーンガイドリンク２０２と、第２すなわち下部テンションプーリ２０６と、を備える。上部ガイドプーリ１９８は、上部チェーンガイドリンク１９４に、ピボットシャフト２００を介して回転可能に装着される。下部テンションプーリ２０６は、下部チェーンガイドリンク２０２に、ピボットシャフト２０８を介して回転可能に装着される。上部チェーンガイドリンク１９４は、上部チェーンガイドリンク装着フレーム１５８に、ピボットシャフト２１０を介して回動可能に接続される。上部チェーンガイドリンク１９４は、チェーンプッシュ部材２１４と、チェーン規制ユニット２１８と、を備える。チェーンプッシュ部材２１４は、上部チェーンガイドリンク装着フレーム１５８とガイドプーリ１９８との間に配置されており、このとき、弓形部２２２がガイドプーリ１９８の歯の近傍に配置された状態にある。チェーンプッシュ部材２１４は、チェーン１８を小径スプロケットから大径スプロケットに切換えるときに、チェーン１８を押すよう、そして、チェーン１８がガイドプーリ１９８から外れるのを防止するよう、配置される。チェーンプッシュ部材２１４は、ピボットシャフト２１０によって形成されるチェーンプッシュ部材回転軸回りに回転する。本実施形態において、チェーンプッシュ部材回転軸は、ピボットシャフト２００によって形成される第１プーリ軸からオフセットされている。その結果、上部ガイドプーリ１９８およびチェーンプッシュ部材２１４は、両方とも、ピボットシャフト２００によって形成されるチェーンプッシュ部材回転軸回りに回転する。
【００２０】
チェーン規制ユニット２１８は、内側プレート２２６と、外側プレート２３０と、規制ピン２３４と、を備える。内側プレート２２６の径方向内側端部はピボットシャフト２００に連結される。また、内側プレート２２６の径方向外側端部は規制ピン２３４の一端に固定される。外側プレート２３０の径方向内側部は、チェーンプッシュ部材２１４に連続しており、ピボットシャフト２１０に連結される。また、外側プレート２３０の径方向外側端部は規制ピン２３４の他端に固定される。内側プレート２２６は、チェーン１８を大径スプロケットから小径スプロケットに切換えるときに、チェーン１８がガイドプーリ１９８から外れるのを防止するのに役立つ。また、外側プレート２３０は、チェーン１８を小径スプロケットから大径スプロケットに切換えるときに、チェーン１８がガイドプーリ１９８から外れるのを防止するのに役立つ。規制ピン２３４は、チェーン１８の過度の径方向移動を防止するのに役立ち、また、チェーン１８の前方への揺動に応じて、上部チェーンガイドリンク１９４が、ピボットシャフト２１０回りに反時計回りに回転するのを確実とする。しかしながら、チェーン規制ユニット２１８は、いくつかの実施形態においては省略できる。
【００２１】
図２に示す通り、下部チェーンガイドリンク２０２の上端部２０５は、可動部材７４のメインボディ１３０に、ピボットシャフト２３８を介して回動可能に連結されるとともに、複数の、例えば３つのバネ連結開口部２４２を備えている。上述のバネ１３８の他端は、バネ連結開口部２４２の１つに挿入されて、所望の付勢力を下部チェーンガイドリンク２０２にセットする。その結果、下部チェーンガイドリンク２０２は、図１において時計回りに付勢される。下部チェーンガイドリンク２０２の下端部２０７は、テンションプーリ２０６を、ピボットシャフト２０８を介して回転可能に支持するとともに、チェーン規制ユニット２４８を回転不能に支持する。本実施形態においては、図４に示す通り、上端部２０５は、ほぼ垂直に直線状であり、かつ、同じくほぼ垂直に直線状である下端部２０７に対して、横方向内側にオフセットされている。チェーン規制ユニット２１８と同様に、チェーン規制ユニット２４８は、内側プレート２５２と、外側プレート２５６と、規制ピン２６０と、を備える。内側プレート２５２の径方向内側端部はピボットシャフト２０８に連結される。また、内側プレート２５２の径方向外側端部は規制ピン２６０の一端に固定される。本実施形態において、外側プレート２５６は、下部チェーンガイドリンク２０２の一部として形成され、ピボットシャフト２０８を支持する。外側プレート２５６の径方向外側端部は規制ピン２６０の他端に固定される。内側プレート２５２は、チェーン１８を大径スプロケットから小径スプロケットに切換えるときに、チェーン１８がテンションプーリ２０６から外れるのを防止する。また、外側プレート２５６は、チェーン１８を小径スプロケットから大径スプロケットに切換えるときに、チェーン１８がテンションプーリ２０６から外れるのを防止する。規制ピン２６０はチェーン１８の過度の径方向移動を防止するのに役立つ。チェーン規制ユニット２４８は、いくつかの実施形態においては省略できる。
【００２２】
本実施形態において、ベース部材７０、可動部材７４、チェーンガイド７８およびリンク機構８２は、チェーンガイド７８が横方向に最も外側の位置に位置するとき、ガイドプーリ１９８が回転軸Ｘに対して約２２０°から２７０°の範囲で配置されるように構成されている。
【００２３】
図４に示す通り、ガイドプーリ１９８は、ガイドプーリ１９８をプーリ軸方向において二等分するプーリ面Ｐを有する。本実施形態においては、ピボットシャフト２００に対して垂直に見て、ガイドプーリ１９８のそれぞれの歯は対称であるとともに、プーリを中心としており、したがって、プーリ面Ｐはガイドプーリ１９８の中心に位置し、また、プーリ歯はすべてプーリ面Ｐにある。本実施形態において、プーリ面Ｐはテンションプーリ２０６を二等分している。ディレーラ１０の横方向外側の輪郭（プロファイル）を低くするために、すなわち横方向外側への突出量を少なくするために、チェーンガイド７８が、横方向に最も外側のレスト位置と横方向に最も内側の位置との間のどこか（例えば、図４において示す、横方向に最も外側の位置など）に位置するとき、プーリ面Ｐが、上部リンク１６２あるいは下部リンク１６６の少なくとも一方と交差するものとされる。
【００２４】
ここ全体で用いられる「交差する」という語は、１点以上を共有するという、通常の意味である。したがって、この用語は、例えば、接線の関係にある場合をも含んでいる。横方向に最も外側の位置は、ディレーラ１０が自転車から取り外されるときの横方向に最も外側の位置とすることもできる。この場合、横方向に最も外側の位置は、ディレーラがレスト位置にある状態であり、リターンスプリング１８１の付勢力のみが加えられている状態における、チェーンガイド７８の位置によって決定され、また、横方向に最も内側の位置は、チェーンガイド７８がその横方向に最も内側の位置へ手で引っ張られたときのチェーンガイド７８の位置によって決定される。あるいは、横方向に最も外側の位置を、最小径のリアスプロケットＲ１と並ぶようセットされたときのチェーンガイド７８の位置によって決定することもでき、横方向に最も内側の位置を、最大径のリアスプロケットＲ８と並ぶようセットされたときのチェーンガイド７８の位置によって決定することもできる。「間」とういう語は、その両端の点も含む意味で用いられる。
【００２５】
さらに、本実施形態において、チェーンガイド７８が、横方向に最も外側のレスト位置と横方向に最も内側の位置との間のどこか（例えば、図４において示す、横方向に最も外側の位置など）に位置するとき、プーリ面Ｐは、連結部分における部品すべての端から端まで測定した場合のピボット軸Ｐ１あるいはピボット軸Ｐ３の少なくとも一方と交差する。例えば、ピボットシャフト１７０は、ピボット軸Ｐ１を形成するとともに、上部リンク１６２をベース部材７０に連結している。ピボットシャフト１７０の横方向外側の先端は、外側リンク装着部材１１８で露出しているのに対して、ピボットシャフト１７０の横方向内側の先端は内側リンク装着部材１２２における止まり孔（図示せず）に挿入されており、これにより、内側横方向の先端は、内側リンク装着部材１２２で露出していない。したがって、連結における部品すべての端から端まで測定した場合のピボット軸Ｐ１は、ピボット軸Ｐ１でのピボットシャフト１７０の横方向外側の先端からピボット軸Ｐ１での内側リンク装着部材１２２の横方向内側の面まで延びていることになる。同様に、ピボットシャフト１７８は、ピボット軸Ｐ３を形成するとともに、下部リンク１６６をベース部材７０に連結している。ピボットシャフト１７８の横方向外側の先端は、外側リンク装着部材１１８で露出しているのに対して、ピボットシャフト１７８の横方向内側の先端は内側リンク装着部材１２２における止まり孔（図示せず）に挿入されており、これにより、ピボットシャフト１７８の横方向内側の先端は、内側リンク装着部材１２２で露出していない。したがって、連結における部品すべての端から端まで測定した場合のピボット軸Ｐ３は、ピボット軸Ｐ３でのピボットシャフト１７８の横方向外側の先端からピボット軸Ｐ３での内側リンク装着部材１２２の横方向内側の面まで延びていることになる。
【００２６】
本実施形態において、チェーンガイド７８が、横方向に最も外側の位置と横方向に最も内側の位置との間のどこか、例えば、図４において示す横方向に最も外側の位置などに位置するとき、プーリ面Ｐは、ピボット軸Ｐ１，Ｐ３と同様に、上部リンク１６２および下部リンク１６６の両方と交差する。しかしながら、すべての列挙した部品と、チェーンガイド７８のすべての横方向位置で、交差する必要はない。例えば、少なくともピボット軸Ｐ１〜Ｐ４の１つがプーリ面Ｐの横方向の内側に配置されるとともに、少なくともピボット軸Ｐ１〜Ｐ４の１つがプーリ面Ｐの横方向の外側に配置されるのであるが、本実施形態においては、上記の定義によって測定される第２ピボット軸Ｐ２は、完全に、図３に示す位置におけるプーリ面Ｐの（加えて可動部材面Ｍの）横方向の外側に配置されている。本実施形態において、図４に示す通り、プーリ面Ｐは、上部リンク１６２および下部リンク１６６の向き合ういずれかの面（例えば、図２に示す面２６１，２６２）の間のスペースＳ１と交差する。チェーンガイド７８が、横方向に最も外側の位置と横方向に最も内側の位置との間のどこか、例えば、図３に示す横方向に最も外側の位置などに位置するとき、プーリ面Ｐはベース部材７０とも交差する。
【００２７】
図４に示す通り（わかりやすくするためにスプリング１８１が取り外されている）、プーリ面Ｐとほぼ平行な可動部材面Ｍは、可動部材７４の最も内側の面２６４と交差している。本実施形態においては、最も内側の面２６４は可動部材面Ｍと同一面にあるが、他の配置とすることもできる。可動部材７４は、種々の異なる形状を有することができるからである。チェーンガイド７８が、横方向に最も外側の位置と横方向に最も内側の位置との間のどこかに位置するとき、可動部材面Ｍは、上部のリンク１６２および下部リンク１６６の両方と、ピボット軸Ｐ１，Ｐ３と、上部リンク１６２および下部リンク１６向き合う面の間のスペースＳ１と、交差する。さらに、チェーンガイド７８が、横方向に最も外側の位置と横方向に最も内側の位置との間のどこか、例えば、図４に示す横方向に最も外側の位置などに位置するとき、可動部材面Ｍとプーリ面Ｐとの間のスペースＳ２の少なくとも一部が、上部リンク１６２および下部リンク１６６の向かい合う面の間のスペースＳ１と交差する。
【００２８】
図３および図８に示す通り、ディレーラ１０は、横方向に非常に低い輪郭を有している。例えば、チェーンガイド７８が、図３に示す横方向に最も外側の位置に位置するときにも、部品はフレーム１４に対して横方向外側へほとんど突き出ない。作動アーム１７５およびリンク機構８２の一部は、プーリ面Ｐおよび可動部材面Ｍから横方向内側に配置され、スプロケットＲ１〜Ｒ８の斜めの輪郭に沿っており、これによって、非常にコンパクトな構造を形成している。チェーンガイド７８が、図８に示す、横方向に最も内側の位置に位置するとき、装着ボス５８がディレーラ１０の横方向に最も外側の部分になる。実際には、装着ボス５８は、チェーンステー２６あるいはシートステー３０に対しては、横方向外側に突き出ることさえもない。この位置においても、また、作動アーム１７５およびリンク機構８２は、スプロケットＲ１〜Ｒ８の斜めの輪郭に沿っている。
【００２９】
従来技術のディレーラでは、このような低い輪郭を有することができない。１つの理由は、従来技術のディレーラにおけるチェーンガイドは、上部ガイドプーリから下部テンションプーリへと延びる内側プレートと一体のチェーンプッシュ部材を有するからであり、この内側プレートが、チェーンガイドが横方向外側に移動する機能を制限する。本実施形態においては、チェーンプッシュ部材２１４は、チェーンガイド７８が横方向外側に移動する機能を妨げることがないように形成されている。チェーンガイド７８のツーピース構造は、さらに、そのような横方向移動を円滑化する。さらに、従来技術のディレーラにおける、ベース部材およびリンク機構は、リアホイールの回転軸Ｘのほぼ下方に装着されるよう、あるいはその前に装着されるように形成されている。このことは、リンク機構が、動作の際に、スプロケットに当たらないことを確実にする十分な横方向の空間確保を必要とする。本実施形態においては、ベース部材７０、上部のリンク１６２、下部リンク１６６、可動部材７４およびチェーンガイド７８は、チェーンガイド７８が横方向に最も外側の位置に配置されるとき、ガイドプーリ１９８が回転軸Ｘに対して約２２０°から約２７０°の範囲で配置されるように構成されているので、部品に要する横方向距離はさらに低減される。なぜなら、リンク機構が、複数のスプロケットＲ１〜Ｒ８の外周面によって形成される輪郭により接近して沿うことができるからである。もちろん、ここで説明された特徴の多くは極めてロープロファイルなディレーラに寄与しているが、用途によっては、すべての特徴が必要なわけではない。
【００３０】
図１２は、従来のフレーム１４’のフレームエンド３００に取り付けられたリアディレーラ１０の横方向外側の図である。この場合には、フレームエンド３００は、前方部３０４と、後方部３０８と、を備える。前方部３０４は、チェーンステー２６およびシートステー３０から、回転軸Ｘと並んでいる水平位置へ延びている。後方部３０８は、回転軸Ｘと並んでいる水平位置から後方にそしてほぼ垂直下方に延びている。前方部３０４と後方部３０８との間の接合部に、リアアクスル２２を収容するアクスル収容スロット３１２が形成されている。本実施形態において、アクスル収容スロット３１２は、わずかに傾斜しているが、ほぼ垂直に配置されており、開口端３１６と、閉塞端３２０と、を形成している。開口端３１６は、閉塞端３２０の下方に配置されている。後方部３０８は、装着ボルト３２８を収容可能に形成された開口部（図示せず）を有する環状装着ボス３２４を形成している。
【００３１】
ディレーラ１０は、第１端部３３４および第２の端部３３８を有する拡張部材３３０に装着される。第１端部３３４は、装着ボルト３４６を収容する装着開口部３４２を有する。第２端部３３８は、装着ボルト６２を通して収容するディレーラ装着開口部３５０の態様のディレーラ取り付け構造を備える。拡張部材３３０は、拡張部材３３０がフレーム端部３００へ取り付けられるとき、装着開口部３５０が、すなわちディレーラ１０のベース部材７０のボス部材８６が、アクスル収容開口部３１２に対して約１８０°から約２４０°に、回転軸Ｘに対して約１８０°から約２４０°に配置されるように、あるいは、測定を容易にするためにアクスル２２とは無関係に、アクスル収容開口部３１２の閉塞端３２０に対して約１８０°から約２４０°に配置されるように構成されている。後方部３８は、ディレーラ装着開口部３５０からさらに後方に延びており、これにより、前記実施形態における位置設定当接部６６と同様に機能する位置設定当接部３５４を形成している。
【００３２】
本発明の特徴の種々の態様を説明したが、本発明の精神および範囲を逸脱することなくさらなる変形を行ってもよい。例えば、所望により、種々の部品の大きさ、形状、配置、向きを変更してもよい。互いと直接的に連結あるいは接触するよう示した部品は、それらの間に中間構造体を備えていてもよい。一つのエレメントの機能は二つによって達成されてもよいし、またその逆の場合も同様である。あるエレメントの機能を他のもので行ってもよいし、また、複数の機能を複数のエレメント間で置き換えてもよい。一の態様の構造および機能を他の態様に適用してもよい。すべての利点が必ずしも同時に特定の態様にもたらされる必要はない。先行技術から区別されるそれぞれの特徴は、それ単独として、あるいは他の特徴と組み合わせとして、そのような特徴により実施される構造的あるいは機能的思想を含む出願人によるさらなる発明の内容として付帯的に考慮されるものとする。したがって、本発明の範囲は、開示された特定の構造、または特定の構造あるいは特徴に対して認識した初期の対象あるいは重点によって限定されないものとする。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】高速位置におけるリアディレーラの一実施形態の横方向外側の図である。
【図２】ディレーラの横方向内側の図である。
【図３】高速位置におけるディレーラの上面図である。
【図４】高速位置におけるディレーラの底面図である。
【図５】高速位置におけるディレーラの前面図である。
【図６】高速位置におけるディレーラの背面図である。
【図７】低速位置におけるディレーラの側面図である。
【図８】低速位置におけるディレーラの上面図である。
【図９】低速位置におけるディレーラの底面図である。
【図１０】低速位置におけるディレーラの前面図である。
【図１１】低速位置におけるディレーラの背面図である。
【図１２】従来のフレームに取り付けられたリアディレーラの横方向外側の図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  リアディレーラ
１４，１４’  フレーム
１８  チェーン
２２  リアホイールアクスル
３４  フレームエンド
４６  アクスル収容スロット
５０  開口端
５４  閉塞端
７０  ベース部材
７４  可動部材
７８  チェーンガイド
８２  リンク機構
９８  リンク連結部
１０２  アウタケーシングカプラ
１０４  アウタケーシング収容孔
１０６  アウタケーシング
１１０  ボーデンケーブル
１３４  リンク装着フレーム
１６２  横方向外側上部リンク
１６６  横方向内側下部リンク
１７８  ピボットシャフト
１８２  ピボットシャフト
１９８  上部ガイドプーリ
２００  ピボットシャフト
２０６  下部テンションプーリ
２１０  ピボットシャフト
２１４  チェーンプッシュ部材
２２６  内側プレート
２３０  外側プレート
３１２  アクスル収容スロット
３１６  開口端
３２０  閉塞端
３３０  拡張部材
３３４  第１端部
３３８  第２端部
Ｍ  可動部材面
Ｐ  プーリ面
Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４  ピボット軸
Ｒ１〜Ｒ８  リアスプロケット
Ｓ１  スペース
Ｘ  回転軸
【図１】
2007230543.tif 000003
【図２】
2007230543.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2007230543.tif 000010
【図９】
2007230543.tif 000011
【図１０】
2007230543.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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