(57)【要約】【課題】  玉受け面上の遊技球が有する力学的エネルギーを利用し特別な動力を要することなく遊技球に誘導方向の特異な動きを継続的に付与することによって、興趣を持続させることのできる遊技球誘導構造を提供する。【解決手段】  揺動片１１Ｌ〜１４Ｌ，１１Ｒ〜１４Ｒは、待機位置と作動位置との間を可逆的に回動変位できる。待機位置とは、玉受け面１１ａが上方を向いて遊技球を待ち受ける状態を示す。作動位置とは、左側第一揺動片１１Ｌのように玉受け面１１ａが遊技球Ｂを受け止めたときに、軸線Ｏ周りに回動変位して隣接する左側第二揺動片１２Ｌに遊技球Ｂを受け渡しできるような状態を示す。【選択図】  図６
2007159648.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の盤面に沿って流下する遊技球を受け止めて、前記盤面に沿う形で遊技球の流下方向と交差する誘導方向に誘導・案内する玉誘導通路が形成される遊技球誘導構造であって、
遊技球を受け止める玉受け面を有して前記流下方向に変位可能な複数の案内片が、前記誘導方向前方側のものほど前記流下方向において低位に位置することによって前記玉受け面に不連続状の段差を生じる形態で、前記誘導方向に沿って階段状の案内部を構成するように配置され、
前記玉受け面上の遊技球が有する運動エネルギー及び／又は位置エネルギーによって前記案内片が前記流下方向に変位することに基づいて、前記案内部は、上段側の案内片の玉受け面が隣接する下段側の案内片の玉受け面に接近し、上段側から下段側へ遊技球を次々と受け渡すことにより、前記誘導方向に前記玉誘導通路を形成することを特徴とする遊技球誘導構造。
【請求項２】
鉛直方向に配置された遊技盤の盤面に沿って流下する遊技球を受け止めて、前記盤面に沿う形で遊技球の流下方向と交差する誘導方向に誘導・案内する玉誘導通路が形成される遊技球誘導構造であって、
遊技球を受け止める玉受け面を有して前記盤面と交差する軸線の周りに回動変位可能な複数の案内片が、前記誘導方向前方側のものほど前記流下方向において低位に位置することによって前記玉受け面に不連続状の段差を生じる形態で、前記誘導方向に沿って階段状の案内部を構成するように一列状に配置され、
前記玉受け面上の遊技球が有する運動エネルギー及び／又は位置エネルギーによって前記案内片が前記回動変位することに基づいて、前記案内部は、上段側の案内片の玉受け面が隣接する下段側の案内片の玉受け面に接近し、上段側から下段側へ遊技球を次々と受け渡すことにより、前記誘導方向に前記玉誘導通路を形成することを特徴とする遊技球誘導構造。
【請求項３】
前記案内片は、前記玉受け面が上方を向いて遊技球を待ち受ける待機位置と、前記玉受け面が遊技球を受け止めたときに前記軸線周りに回動変位して隣接する下段側の案内片にその遊技球を受け渡しできるような作動位置との間を可逆的に回動変位可能である請求項２に記載の遊技球誘導構造。
【請求項４】
前記案内片の重心は、前記軸線に対して前記誘導方向の後方側に位置するように配置され、
前記案内片は、前記玉受け面が遊技球を受け止めたとき前記待機位置から前記作動位置へ回動変位するとともに、その遊技球を下段側の案内片に受け渡したとき前記作動位置から前記待機位置へ回動復帰する請求項３に記載の遊技球誘導構造。
【請求項５】
前記案内片の玉受け面には、前記誘導方向から見たときに１又は複数の分水嶺を形作ることとなる稜線部がその誘導方向に沿って形成され、
前記玉誘導通路は、その稜線部によって、遊技球が通過可能な通路幅を有する複数の振分通路に区画形成される請求項３又は４に記載の遊技球誘導構造。
【請求項６】
前記案内片の玉受け面には、前記稜線部として前記誘導方向に沿って突出する突出部が形成され、その突出部によって前記玉受け面上の遊技球を遊技者側又は盤面側へ流出可能とする請求項５に記載の遊技球誘導構造。
【請求項７】
前記複数の振分通路は、最下段の案内片が前記作動位置へ回動変位したときにのみ連通状態となる特定領域を含む複数の振分領域へそれぞれ誘導・案内されている請求項５又は６に記載の遊技球誘導構造。
【請求項８】
鉛直方向に配置された遊技盤の盤面に沿って流下する遊技球を受け止めて、前記盤面に沿う形で遊技球の流下方向と交差する誘導方向に誘導・案内する玉誘導通路が形成される遊技球誘導構造であって、
遊技球を受け止める玉受け面を有して前記盤面と交差する軸線の周りに回動変位可能な複数の案内片が、前記誘導方向前方側のものほど前記流下方向において低位に位置することによって前記玉受け面に不連続状の段差を生じる形態で、前記誘導方向に沿って階段状の案内部を構成するように一列状に配置される一方、
前記誘導方向を長手方向とし前記盤面と交差する方向を幅方向とする玉載せ面を有する副案内部が、前記案内部の遊技者側又は盤面側に位置して、前記案内片の玉受け面から流出した遊技球を前記玉載せ面で受け止めるように固定配置され、
前記玉受け面上の遊技球が有する運動エネルギー及び／又は位置エネルギーによって前記案内片が前記流下方向に変位することに基づいて、前記案内部は、上段側の案内片の玉受け面が隣接する下段側の案内片の玉受け面に接近し、上段側から下段側へ遊技球を次々と受け渡すことにより、前記誘導方向に前記玉誘導通路を形成するとともに、
前記案内部のいずれかの案内片の玉受け面から遊技者側又は盤面側へ流出した遊技球を前記副案内部の玉載せ面に受け渡すことにより、前記誘導方向に副誘導通路を形成することを特徴とする遊技球誘導構造。
【請求項９】
前記案内部及び／又は副案内部の誘導方向の一端側には、遊技球を前記玉誘導通路及び／又は副誘導通路に導入案内するための導入部が配置される一方、
前記副案内部の誘導方向の他端側には、前記玉載せ面上の遊技球を前記副誘導通路から前記玉誘導通路へ流れの向きを変えつつ導入するための方向変換案内部が配置されている請求項８に記載の遊技球誘導構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機の遊技盤に配置され、一般にはステージやスロープと通称されることもある遊技球誘導構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技球自体の動きに変化を与えるために、遊技盤（具体的には、例えば盤面中央部の中央役物）にステージ又はスロープのような一種の遊技球誘導構造が配置されている。このようなステージには、盤面に沿う左右方向（誘導方向）に長く形成され、盤面と交差する（例えば直交する）前後方向に所定の幅を有する床面（玉受け面）が形成されるとともに、床面に傾斜や段差をつけることによって長手方向（左右方向）の中央部が低くなるように形成されている。さらに、その中央部には、幅方向（前後方向）の前方（手前）側又は後方（奥）側に遊技球が流出する出口が設けられている。したがって、このようなステージの床面に流入した遊技球は、傾斜や段差によって長手方向の中央部に誘導案内され、その中央部で流動方向が幅方向に変化し前方側又は後方側から流出する。
【０００３】
そして、ステージの一部を、遊技球の荷重によって上下方向に変位する上下変位部（可動ステージ）とする（具体的には、ステージの一部を片持ち状に支持して揺動させる）ことによって、遊技球の動きを複雑にして興趣を高める技術も開示されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−８５６７６号公報
【０００５】
ところが、特許文献１に示すものでは、ステージ（玉誘導通路）のごく一部を揺動式の可動ステージに形成したものであるから、可動ステージで遊技球に特異な動きを付与しても左右方向（誘導方向）に長い固定ステージ上を誘導・案内される間に通常の流動状態と差がなくなってしまう。つまり、可動ステージで変化に富んだ動きが発生しても、その動きが持続しない（長続きしない）ため、興趣が急激に失われてしまうおそれがある。また、特許文献１に示す可動ステージは、始動口への入賞率を高めるための誘導溝を表面に有しているとはいえ、基本的には遊技球に特異な動き（揺動運動）を付与するだけの単一機能しか有していない。したがって、例えばこのようなステージを備えた中央役物に振分機能を持たせるには、遊技球が可動ステージを脱（出）した後に振分装置を追加して設ける必要がある。よって、中央役物の構造が複雑化するとともに、可動ステージにおいてせっかく付与した遊技球の特異な動きが追加して設けた振分装置によって減殺されてしまったり、可動ステージで付与された特異な動きのために振分装置が十分に機能しなくなったりするおそれもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、玉受け面上の遊技球が有する力学的エネルギーを利用し特別な動力を要することなく遊技球に誘導方向の特異な動きを継続的に付与することによって、興趣を持続させることのできる遊技球誘導構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の遊技球誘導構造は、
遊技盤の盤面に沿って流下する遊技球を受け止めて、前記盤面に沿う形で遊技球の流下方向と交差する誘導方向に誘導・案内する玉誘導通路が形成される遊技球誘導構造であって、
遊技球を受け止める玉受け面を有して前記流下方向に変位可能な複数の案内片が、前記誘導方向前方側のものほど前記流下方向において低位に位置することによって前記玉受け面に不連続状の段差を生じる形態で、前記誘導方向に沿って階段状の案内部を構成するように配置され、
前記玉受け面上の遊技球が有する運動エネルギー及び／又は位置エネルギーによって前記案内片が前記流下方向に変位することに基づいて、前記案内部は、上段側の案内片の玉受け面が隣接する下段側の案内片の玉受け面に接近し、上段側から下段側へ遊技球を次々と受け渡すことにより、前記誘導方向に前記玉誘導通路を形成することを特徴とする。
【０００８】
このような遊技球誘導構造では、玉受け面上の遊技球が有する力学的エネルギー（運動エネルギー及び／又は位置エネルギー）に基づいて、案内片が上下変位（例えば回動変位）する。そして、このような案内片を段差を設けて複数配置した案内部を玉誘導通路（誘導方向）に沿って配設している。つまり、玉誘導通路（案内部）に供給（導入）された遊技球は、階段状に並んだ案内片を順次上下変位させて玉受け面上で転動しつつ、これらの案内片によって低位置側に流動案内される。したがって、遊技球には階段状に落下する特異な動きが継続的に付与されるので、従来にない斬新な動きとその継続性によって興趣を持続させることができる。しかも、案内片（玉受け面）の上下変位は遊技球が有する力学的エネルギーによって産み出され、案内片を作動させるための特別な動力を要しないので、簡素で安価な構造とすることができる。
【０００９】
なお、「流下方向」は、遊技盤の盤面に上下方向（例えば鉛直方向）からわずかな高低差をつけた水平方向まで所定の勾配を設けることにより、設定することができる。また、盤面に沿う形で遊技球の流下方向と交差する方向である「誘導方向」には、水平方向（左右方向）の他に斜め下や斜め上方向（斜め左右方向）も含まれる。さらに、「盤面と交差する方向」（例えば直交する方向）から遊技者が対面することができる。
【００１０】
また、上記課題を解決するために、本発明の遊技球誘導構造は、
鉛直方向に配置された遊技盤の盤面に沿って流下する遊技球を受け止めて、前記盤面に沿う形で遊技球の流下方向と交差する誘導方向に誘導・案内する玉誘導通路が形成される遊技球誘導構造であって、
遊技球を受け止める玉受け面を有して前記盤面と交差する軸線の周りに回動変位可能な複数の案内片が、前記誘導方向前方側のものほど前記流下方向において低位に位置することによって前記玉受け面に不連続状の段差を生じる形態で、前記誘導方向に沿って階段状の案内部を構成するように一列状に配置され、
前記玉受け面上の遊技球が有する運動エネルギー及び／又は位置エネルギーによって前記案内片が前記回動変位することに基づいて、前記案内部は、上段側の案内片の玉受け面が隣接する下段側の案内片の玉受け面に接近し、上段側から下段側へ遊技球を次々と受け渡すことにより、前記誘導方向に前記玉誘導通路を形成することを特徴とする。
【００１１】
上記遊技球誘導構造では、玉受け面上の遊技球が有する力学的エネルギー（運動エネルギー及び／又は位置エネルギー）に基づいて、案内片が回動変位する。そして、このような案内片を段差を設けて複数配置した案内部を玉誘導通路（誘導方向）に沿って配設している。つまり、玉誘導通路（案内部）に供給（導入）された遊技球は、階段状に並んだ案内片を順次回動変位させて玉受け面上で転動しつつ、これらの案内片によって低位置側に流動案内される。したがって、遊技球には階段状に落下する特異な動きが継続的に付与されるので、従来にない斬新な動きとその継続性によって興趣を持続させることができる。しかも、案内片（玉受け面）の回動変位は遊技球が有する力学的エネルギーによって産み出され、案内片を作動させるための特別な動力を要しないので、簡素で安価な構造とすることができる。
【００１２】
特に、案内片（玉受け面）が回動変位する場合には、上段側の玉受け面から下段側の玉受け面への遊技球の受け渡しがスムーズに行えるようになる。これにより、電動モータ等の駆動源を用いなくとも、玉誘導通路に流入した（導入された）遊技球の動きは１球毎に異なるようになって、一層多彩かつ複雑で予測困難となる。
【００１３】
このような遊技球誘導構造において、案内片は、玉受け面が上方を向いて遊技球を待ち受ける待機位置と、玉受け面が遊技球を受け止めたときに軸線周りに回動変位して隣接する下段側の案内片にその遊技球を受け渡しできるような作動位置との間を可逆的に回動変位可能であることが望ましい。これにより案内片が待機位置と作動位置との間を往復回動変位することになって、玉受け面間での遊技球の受け渡しが一段とスムーズに行われるようになる。
【００１４】
さらに、案内片の重心は、軸線に対して誘導方向の後方側に位置するように配置され、案内片は、玉受け面が遊技球を受け止めたとき待機位置から作動位置へ回動変位するとともに、その遊技球を下段側の案内片に受け渡したとき作動位置から待機位置へ回動復帰することが望ましい。これによって、待機位置から作動位置へ回動変位した案内片は、遊技球を受け渡した後その重心移動によって素早く元の待機位置へ回動復帰することができる。したがって、玉誘導通路に複数の遊技球が連なって流入してきた場合でも、案内片間で遊技球の詰りを生じたりすることなくスムーズに流下させることができる。
【００１５】
なお、案内片の重心を上記した位置に定めるに際しては、例えば、軸線に対して誘導方向の後方側に錘等の復帰手段を一体構成したり、そのような位置に重心が位置するように案内片を一体成形したりすればよい。また、下段側の案内片を待機位置に維持するための停止手段と、上段側の案内片の作動範囲を規制するための停止手段とを兼用構成して一体的なストッパとすれば、案内部を簡素かつ安価に構成することができる。
【００１６】
そして、案内片の玉受け面には、誘導方向から見たときに１又は複数の分水嶺を形作ることとなる稜線部をその誘導方向に沿って形成し、玉誘導通路を、その稜線部によって、遊技球が通過可能な通路幅を有する複数の振分通路に区画形成することができる。このように、複数の案内片のそれぞれに分水嶺となる稜線部を形成し、その稜線部を連ねることによって、玉誘導通路を複数の振分通路として区画（分割）形成できるので、振分装置を別途設けなくても、振分機能を備えた遊技球誘導構造を容易に構成できる。
【００１７】
このとき、案内片の玉受け面に、稜線部として誘導方向に沿って突出する突出部を形成すれば、その突出部によって玉受け面上の遊技球が遊技者側又は盤面側へ流出可能となる。具体的には、突出部を誘導方向中央部が部分的に盛り上がる隆起部として案内片と一体成形すれば、安価かつ耐久性に優れた突出部（案内片）を得ることができる。また、突出部（隆起部）によって区画形成された玉受け面の各々に、振分通路に対応して遊技球を保持するための凹部（窪み）を形成すれば、各振分通路を通る遊技球の流れが安定する。
【００１８】
さらに、このようにして区画形成された複数の振分通路は、最下段の案内片が作動位置へ回動変位したときにのみ連通状態となる特定領域を含む複数の振分領域へそれぞれ誘導・案内されていると、玉誘導通路（振分通路）の下流域において振分領域を容易にかつ簡便に形成することができ、振分機能を備えた遊技球誘導構造がコンパクトに構成できる。その際、各案内片が回動変位することを利用して、最下段の案内片が作動位置へ回動変位したときにのみ連通する特定領域を設け、この特定領域を例えば始動入賞口への入賞率が高くなるように設定された領域とし、入賞率が低い非特定領域とは区分することができる。
【００１９】
したがって、特定領域が案内部の下方に配置された排出部に連通し、その排出部には盤面側から遊技者側へ向って順次低くなる溝状の排出通路が形成されていると、上記した始動入賞口への入賞率を高めることができる。
【００２０】
次に、上記課題を解決するために、本発明の遊技球誘導構造は、
鉛直方向に配置された遊技盤の盤面に沿って流下する遊技球を受け止めて、前記盤面に沿う形で遊技球の流下方向と交差する誘導方向に誘導・案内する玉誘導通路が形成される遊技球誘導構造であって、
遊技球を受け止める玉受け面を有して前記盤面と交差する軸線の周りに回動変位可能な複数の案内片が、前記誘導方向前方側のものほど前記流下方向において低位に位置することによって前記玉受け面に不連続状の段差を生じる形態で、前記誘導方向に沿って階段状の案内部を構成するように一列状に配置される一方、
前記誘導方向を長手方向とし前記盤面と交差する方向を幅方向とする玉載せ面を有する副案内部が、前記案内部の遊技者側又は盤面側に位置して、前記案内片の玉受け面から流出した遊技球を前記玉載せ面で受け止めるように固定配置され、
前記玉受け面上の遊技球が有する運動エネルギー及び／又は位置エネルギーによって前記案内片が前記流下方向に変位することに基づいて、前記案内部は、上段側の案内片の玉受け面が隣接する下段側の案内片の玉受け面に接近し、上段側から下段側へ遊技球を次々と受け渡すことにより、前記誘導方向に前記玉誘導通路を形成するとともに、
前記案内部のいずれかの案内片の玉受け面から遊技者側又は盤面側へ流出した遊技球を前記副案内部の玉載せ面に受け渡すことにより、前記誘導方向に副誘導通路を形成することを特徴とする。
【００２１】
これらの遊技球誘導構造においても、上記と同様に、玉誘導通路（案内部）に供給（導入）された遊技球は、階段状に並んだ案内片を順次回動変位させて玉受け面上で転動しつつ、これらの案内片によって低位置側に流動案内される。そして、玉誘導通路の途上にある遊技球の一部は、いずれかの案内片の玉受け面から遊技者側又は盤面側へ流出して、副誘導通路（副案内部）の玉載せ面に受け渡される。したがって、玉誘導通路上の遊技球には階段状に落下する特異な動きが継続的に付与される。また、副誘導通路上の遊技球は、高位の案内片（玉受け面）から流出するものほど大きな力学的エネルギー（運動エネルギー及び／又は位置エネルギー）を有するため、副誘導通路の途上において独特の動きを付与したり、あるいは再び玉誘導通路へ循環させて階段状に落下する動きを再現したりすることができる。
【００２２】
このように、従来にない斬新な動き（階段状に落下する動き）とその後さらに継続される動きを付与することによって興趣を持続させることができる。しかも、案内片（玉受け面）の回動変位等の動きは遊技球が有する力学的エネルギーによって産み出すことができ、案内片等を作動させるための特別な動力を要しないので、簡素で安価な構造とすることができる。
【００２３】
なお、上記遊技球誘導構造は、
遊技盤の盤面に沿って流下する遊技球を受け止めて、前記盤面に沿う形で遊技球の流下方向と交差する誘導方向に誘導・案内する玉誘導通路が形成される遊技球誘導構造であって、
遊技球を受け止める玉受け面を有して前記流下方向に変位可能な複数の案内片が、前記誘導方向前方側のものほど前記流下方向において低位に位置することによって前記玉受け面に不連続状の段差を生じる形態で、前記誘導方向に沿って階段状の案内部を構成するように配置される一方、
前記誘導方向を長手方向とし前記盤面と交差する方向を幅方向とする玉載せ面を有する副案内部が、前記案内部の遊技者側又は盤面側に位置して、前記案内片の玉受け面から流出した遊技球を前記玉載せ面で受け止めるように固定配置され、
前記玉受け面上の遊技球が有する運動エネルギー及び／又は位置エネルギーによって前記案内片が前記流下方向に変位することに基づいて、前記案内部は、上段側の案内片の玉受け面が隣接する下段側の案内片の玉受け面に接近し、上段側から下段側へ遊技球を次々と受け渡すことにより、前記誘導方向に前記玉誘導通路を形成するとともに、
前記案内部のいずれかの案内片の玉受け面から遊技者側又は盤面側へ流出した遊技球を前記副案内部の玉載せ面に受け渡すことにより、前記誘導方向に副誘導通路を形成する遊技球誘導構造と表わすこともできる。
【００２４】
また、案内部を、各案内片が誘導方向の中央位置側ほど低位に位置するように対称形態で配置する一方、副案内部の玉載せ面を、誘導方向の中央位置側ほど低くなるように対称形態で形成し、副誘導通路を玉誘導通路に沿って平行状に形成することができる。これによって、一旦副誘導通路（副案内部）へ流出した遊技球を玉誘導通路（案内部）へ戻しやすくなり、一層興趣を向上させることができる。
【００２５】
その際、案内部及び／又は副案内部の誘導方向の一端側には、遊技球を玉誘導通路及び／又は副誘導通路に導入案内するための導入部を配置する一方、副案内部の誘導方向の他端側には、玉載せ面上の遊技球を副誘導通路から玉誘導通路へ流れの向きを変えつつ導入するための方向変換案内部を配置することができる。導入部と方向変換案内部とをこのように配置することにより、上記したような副誘導通路（副案内部）から玉誘導通路（案内部）への遊技球の流れの方向変換（還流）が円滑に行なえる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
（実施例１）
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明に係る遊技球誘導構造を備えたパチンコ機の一例を示す正面図、図２はその遊技球誘導構造を含むステージ部の一例を示す斜視図、図３は図２の平面図、図４は図２の正面図及びＡ−Ａ断面図である。図１に示すように、パチンコ機１００（遊技機）の遊技盤１０１の前面（以下、盤面という）１０１ａには、ほぼ左半周が内外２本の発射レール１０２によって区画され、全体としてほぼ円形の遊技領域１０３が形成されている。
【００２７】
盤面１０１ａ（遊技領域１０３）のほぼ中央には、手前側（遊技者側）に開口する箱状の中央役物１（役物装置）が配設されている。この中央役物１は、箱型の下部（下辺）及び左右の側部（側辺）を構成する本体枠２ａと、その上部（上辺）を構成する屋根状の上部枠２ｂとを有する。本体枠２ａ内の下部には床状のステージ部３（遊技球誘導構造）が載置され、本体枠２ａ内の左右側部内面には上部枠２ｂとステージ部３とを連結する形で通路状のワープ部４Ｌ，４Ｒ（遊技球案内通路）が形成されている。そして、中央役物１の内側奥部（盤面１０１ａ側）には、複数（例えば３桁）の図柄表示領域を有する特別図柄表示部１０８が備えられている。一方、上部枠２ｂの中央頂部には、１又は複数（例えば２個）の図柄表示領域を有する普通図柄表示部１０７が備えられている。なお、ワープ部４Ｌ，４Ｒの上部又は中間部には、遊技領域１０３内を流下する遊技球を取り入れるためのワープ入口（図示せず）がそれぞれ開口している。また、ワープ部４Ｌ，４Ｒの下端部には、内部通路を流下した遊技球をステージ部３に向けて放出するためのワープ出口（図示せず）がそれぞれ開口している。
【００２８】
中央役物１の下方には、狭く開口し入賞困難な第一状態（閉鎖状態）と広く開口し入賞容易な第二状態（開放状態）とに開口態様が変化する一対の回動翼片１０５ａ，１０５ａを有し、入賞に基づき特別図柄表示部１０８の図柄変動表示をスタートさせるスタートチャッカー１０５（始動入賞口）が配置されている。さらにその下方には、特別図柄表示部１０８が所定の図柄（例えば、「７７７」等の３桁のゾロ目）に揃ったときに開口するアタッカー１０６（大入賞口）が配置されている。また、中央役物１の左右斜め下方でスタートチャッカー１０５の左右には、入球（ゲート通過）に基づき普通図柄表示部１０７に所定の図柄（例えば〇×等）の変動表示をスタートさせるゲート状のスルーチャッカー１０４，１０４（通過ゲート）がそれぞれ配置されている。
【００２９】
なお、本実施例において、上下方向とは遊技盤１０１の盤面１０１ａに沿う形で遊技球が流下する方向（例えば鉛直方向）を意味する。また、左右方向とは盤面１０１ａに沿う形で上下方向と交差する方向（例えば水平方向）を意味し、遊技者側から見て左側、右側をいう。さらに、前後方向とは盤面１０１ａと交差（例えば直交）する方向を意味し、前方側（手前側）が遊技者側、後方側（奥側）が盤面１０１ａ側となる。
【００３０】
図２に示すように、中央役物１のステージ部３は、盤面１０１ａに固定される後方枠３ｂと、その後方枠３ｂに底枠３ｃを介して固定された前方枠３ａと、それら前後の枠３ａ，３ｂに固定された左側支持枠３ｄ，右側支持枠３ｅとによって、枠組構成されている。その枠組構成されたステージ部３の内部には、盤面１０１ａの手前側に配置される後方ステージ１０（玉誘導通路；案内部）と、後方ステージ１０の前方側に配置される前方ステージ２０（副誘導通路；副案内部）と、両ステージ１０，２０の下方に配置される排出部３０とが各々取り付けられている。
【００３１】
図３及び図４に示すように、後方ステージ１０は、盤面１０１ａ（図１参照）に沿って流下する遊技球を受け止めて、盤面１０１ａに沿う形で流下方向と交差する誘導方向（左右方向；長手方向）に誘導・案内する玉誘導通路として構成される。また、後方ステージ１０は、誘導方向に沿って階段状の案内部を構成するように複数（例えば４個を１組として左右対称に１組ずつ、計８個）の揺動片１１Ｌ〜１４Ｌ，１１Ｒ〜１４Ｒ（案内片）が一列状に配置されている。
【００３２】
このうち、案内部１０（玉誘導通路）を構成する左側揺動片１１Ｌ〜１４Ｌは、それぞれ遊技球を受け止める玉受け面１１ａを有し、盤面１０１ａと交差（例えば直交）する軸線Ｏの周りに回動変位可能に支持されている。これらの左側揺動片１１Ｌ〜１４Ｌは、右側（誘導方向前方側）のものほど下位に位置することによって玉受け面１１ａに不連続状の段差を有している。一方、案内部１０（玉誘導通路）を構成する右側揺動片１１Ｒ〜１４Ｒは、それぞれ遊技球を受け止める玉受け面１１ａを有し、盤面１０１ａと交差（例えば直交）する軸線Ｏの周りに回動変位可能に支持されている。これらの右側揺動片１１Ｒ〜１４Ｒは、左側（誘導方向前方側）のものほど下位に位置することによって玉受け面１１ａに不連続状の段差を有している。
【００３３】
これらの各揺動片１１Ｌ〜１４Ｌ，１１Ｒ〜１４Ｒは、待機位置と作動位置との間を可逆的に回動変位できる。ここで、待機位置とは、例えば図４の全揺動片１１Ｌ〜１４Ｌ，１１Ｒ〜１４Ｒのように、玉受け面１１ａが上方を向いて遊技球を待ち受ける状態を示す。他方、作動位置とは、例えば図６の左側第一揺動片１１Ｌのように玉受け面１１ａが遊技球Ｂを受け止めたときに、軸線Ｏ周りに回動変位して隣接する左側第二揺動片１２Ｌ（下段側の案内片）に遊技球Ｂを受け渡しできるような状態を示す。
【００３４】
左側揺動片１１Ｌ〜１４Ｌと右側揺動片１１Ｒ〜１４Ｒとは左右対称に形成されているが、各揺動片ピースは基本的に同一形状を有している。そこで、図５において、揺動片ピースを代表して左側第一揺動片１１Ｌ（以下、単に揺動片１１Ｌともいう）の詳細形状を説明する。
【００３５】
玉受け面１１ａの下方に位置する揺動軸部１１ｄ（軸線Ｏ）が、後方枠３ｂ及びこれと平行な中間枠３ｂ’（図３参照）にそれぞれ回動可能に支持され、揺動片１１Ｌは盤面１０１ａに直交する軸線Ｏの周りに回動する。揺動片１１Ｌは、待機位置において、その重心が軸線Ｏに対して左側（誘導方向の後方側、すなわち遊技球Ｂの供給側）に位置するように配置されている。具体的には、軸線Ｏに対して左側に、かつ軸線Ｏと平行状に、軸状（例えば円柱状）の錘１１ｅ（復帰手段）を揺動片１１Ｌと一体構成している。なお、揺動軸部１１ｄと錘１１ｅとは、インサート成形によって合成樹脂製の揺動片１１Ｌと一体成形することにより、揺動片ピースごとの重心のばらつきを小さくできる。
【００３６】
したがって、揺動片１１Ｌは、玉受け面１１ａが遊技球Ｂを受け止めたとき待機位置から作動位置へ回動変位する（図６参照）とともに、その遊技球Ｂを左側第二揺動片１２Ｌ（下段側の案内片）に受け渡したとき作動位置から待機位置へ回動復帰する（図７参照）。図６に表わされているように、後方枠３ｂには揺動片１１Ｌ等に接当するストッパ３ｈ（停止手段）が固定されている。ストッパ３ｈは、左側第二揺動片１２Ｌ（下段側の案内片）を待機位置に維持するための待機ストッパ部３ｈ１（停止手段）と、左側第一揺動片１１Ｌ（上段側の案内片）の作動範囲を規制するための作動ストッパ部３ｈ２（停止手段）とが一体形成されているので、後方ステージ１０ひいてはステージ部３を簡素かつ安価に構成できる。
【００３７】
図５に戻り、揺動片１１Ｌの玉受け面１１ａには、誘導方向中央部が誘導方向に沿って部分的に盛り上がる隆起部１１ｂ（突出部；稜線部）が揺動片１１Ｌと一体成形されている。この隆起部１１ｂは分水嶺あるいは稜線部を形作ることとなる。具体的には、揺動片１１Ｌの玉受け面１１ａは前後方向に遊技球２個分の幅を有していて、誘導方向中央部に隆起する隆起部１１ｂが分水嶺あるいは稜線部を形作ることによって、２分割される。
【００３８】
図２及び図３に示すように、４個の左側揺動片１１Ｌ〜１４Ｌのそれぞれに隆起部１１ｂを形成し、その隆起部１１ｂを連ねることによって、後方ステージ１０（玉誘導通路）は後方振分通路１０Ｂと前方振分通路１０Ｆとに区画（分割）形成されている。そして、隆起部１１ｂによって前方側に押出された遊技球Ｂは前方振分通路１０Ｆからさらに前方側へ流出し、後述する前方ステージ２０の玉載せ面２０ａで受け止められる場合もある。なお、符号１１ｃは、振分通路１０Ｂ，１０Ｆを通る遊技球Ｂの流れを安定させるために、隆起部１１ｂによって区画形成された玉受け面１１ａの各々に形成された窪み（凹部）である（図５（ｄ），（ｅ）参照）。
【００３９】
図２及び図４（ｂ）に示すように、後方ステージ１０の最下部において、後方枠３ｂには遊技球１個分をドーム状に覆う落下案内枠３ｇが突出形成されている。そして、左側第四揺動片１４Ｌ（最下段の案内片）が作動位置へ回動変位したときにのみ、後方振分通路１０Ｂが落下案内枠３ｇ（特定領域）と連通状態となって、遊技球Ｂが落下案内枠３ｇ内へ流入し、下方に位置する排出案内部３０の排出通路３１で保持されやすくなる。一方、前方振分通路１０Ｆ上の遊技球Ｂは落下案内枠３ｇの前方空間から下方の排出案内部３０に落下する。
【００４０】
次に、前方ステージ２０は、図２〜図４に示すように、誘導方向を長手方向とし盤面１０１ａ（図１参照）と交差（直交）する方向を幅方向とする玉載せ面２０ａを有し、後方ステージ１０の遊技者側（前方側）において平行状に、前方枠３ａ及び中間枠３ｂ’に固定配置されている。玉載せ面２０ａは、後方ステージ１０を構成する各揺動片１１Ｌ〜１４Ｌ，１１Ｒ〜１４Ｒの玉受け面１１ａから流出した遊技球Ｂを受け止めるために、玉受け面１１ａよりもやや低い位置において、誘導方向の中央位置側ほど低くなるように対称形態で形成されている。
【００４１】
この実施例では、遊技球Ｂを後方ステージ１０及び前方ステージ２０に導入案内するための導入部３ｉが、誘導方向一端側（例えば左側）のみに配置されている。そして、前方ステージ２０の誘導方向他端側（例えば右側）には、前方ステージ２０の玉載せ面２０ａをさかのぼってきた遊技球Ｂの流れの向きを変えつつ後方ステージ１０へ導入するために、右側支持枠３ｅの上端部に平面視円弧状の方向変換案内部３ｊが配置されている。なお、符号２１は、誘導方向中央最下部において前方側ほど低くなる排出案内面２１ａが形成された排出案内部を示す。
【００４２】
さらに、排出部３０は、両ステージ１０，２０の下方に配置された底枠３ｃで構成され、前方側ほど低くなる溝状の排出通路３１を有している。この排出通路３１には落下案内枠３ｇの直下で左右一対の導入ガイド３２，３２（図４参照）が設けられており、かつスタートチャッカー１０５（図１参照）の直上に位置している。なお、前方枠３ａには、前方ステージ２０の排出案内面２１ａから流出する遊技球Ｂが通過する玉排出口３ｆと、排出部３０から流出する遊技球Ｂが通過する下部排出口３ｋとが形成されている。
【００４３】
ここで、図１を用いて、パチンコ機１００における遊技の流れ（遊技盤１０１上の遊技状態の変化）について概要を説明する。遊技球がスルーチャッカー１０４，１０４をゲート通過すると、遊技盤１０１は普通入賞状態となり、普通図柄表示部１０７が変動表示（例えば〇×表示を各別に照射するランプを交互に点灯する等）した後停止する。このとき、停止図柄が外れ（例えば×のランプ表示）の場合には普通入賞状態はそのまま終了するが、停止図柄が当たり（例えば〇のランプ表示）の場合には、スタートチャッカー１０５の回動翼片１０５ａ，１０５ａが所定時間（例えば０．５秒間）にわたり開放状態（上記第二状態）となる。
【００４４】
遊技球がスタートチャッカー１０５に入賞すると、乱数を用いた当否判定（抽選）が行われる。この当否判定において大当たり判定がなされると、特別図柄表示部１０８の３桁の図柄が変動表示した後所定の順序で停止表示し、停止図柄が一列状に所定の同一図柄（例えば、「７７７」のゾロ目）で揃って「大当たり状態（特別遊技状態）」となる。すると、アタッカー１０６が開き、遊技球がきわめて入り易い状況をもたらす。そして、アタッカー１０６に所定数（例えば１０個）の入賞又は所定時間（例えば３０秒間）の経過によってアタッカー１０６は一旦閉じられるが、その間にアタッカー１０６内の特定領域（図示せず）に入賞すると、再びアタッカー１０６が開いて入賞し易くする。このようなアタッカー１０６の開閉は予め決められたラウンド回数（例えば最高１６回）まで繰り返されるので、このような大当たり状態の間に遊技者は多数の賞球を得ることができる。
【００４５】
ところで、上記した遊技中において、スタートチャッカー１０５の回動翼片１０５ａ，１０５ａが閉鎖状態（第一状態）のままであるか開放状態（第二状態）に態様変化したかにかかわらず、遊技球Ｂは、中央役物１のワープ部４Ｌ，４Ｒから導入部３ｉを通り、後方ステージ１０（左側第一揺動片１１Ｌ）の玉受け面１１ａ又は前方ステージ２０の玉載せ面２０ａに流入することができる（図２参照）。
【００４６】
次に、図６〜図１０によりステージ部３の各部の作動を具体的に説明する。まず、図６に示すように左側第一揺動片１１Ｌの玉受け面１１ａが導入部３ｉから流入した遊技球Ｂを受け止めたとき、左側第一揺動片１１Ｌは待機位置から作動位置へ回動変位し、作動ストッパ部３ｈ２に接当して停止する。次いで、図７に示すように遊技球Ｂが左側第二揺動片１２Ｌに受け渡されたとき、左側第一揺動片１１Ｌは作動位置から待機位置へ回動復帰し、待機ストッパ部３ｈ１に接当して停止する。このとき、左側第二揺動片１２Ｌは待機位置から作動位置へ回動変位し、作動ストッパ部３ｈ２に接当して停止する。
【００４７】
このようにして、図８に示すように遊技球Ｂが左側第四揺動片１４Ｌに受け渡されたとき、左側第三揺動片１３Ｌは作動位置から待機位置へ回動復帰し、待機ストッパ部３ｈ１に接当して停止する。このとき、左側第四揺動片１４Ｌは待機位置から作動位置へ回動変位し、作動ストッパ部３ｈ２に接当して停止する。また、遊技球Ｂが左側第四揺動片１４Ｌの玉受け面１１ａに関して後方振分通路１０Ｂ側を流下していれば、落下案内枠３ｇ内へ流入し（図３参照）、下方に位置する導入ガイド３２，３２を介して排出案内部３０の排出通路３１で保持されやすくなる。この場合、遊技球Ｂは排出通路３１と下部排出口３ｋとを通ってその直下にあるスタートチャッカー１０５（図１参照）への入賞率がきわめて高くなる。他方、左側第四揺動片１４Ｌの玉受け面１１ａに関して前方振分通路１０Ｆ上の遊技球Ｂは落下案内枠３ｇの前方空間から下方の排出案内部３０に落下する（図３参照）。この場合、遊技球Ｂは排出通路３１で保持される確率が低くなるので、スタートチャッカー１０５（図１参照）への入賞率も低下する。
【００４８】
さらに、前方振分通路１０Ｆを構成する左側揺動片１１Ｌ〜１４Ｌのいずれかの玉受け面１１ａから流出した遊技球Ｂは、前方ステージ２０の玉載せ面２０ａで受け止められる（図３参照）。このような遊技球Ｂの多くは排出案内面２１ａと排出口３ｆとを通って排出されるが、玉載せ面２０ａをさかのぼって方向変換案内部３ｊに至る場合がある。この場合、図９に示すように遊技球Ｂは方向変換案内部３ｊで流れの向きを変えつつ後方ステージ１０へ導入され、右側第一揺動片１１Ｒの玉受け面１１ａが導入部３ｉから流入した遊技球Ｂを受け止めたとき、右側第一揺動片１１Ｒは待機位置から作動位置へ回動変位し、作動ストッパ部３ｈ２に接当して停止する。
【００４９】
以下同様にして、図１０に示すように遊技球Ｂが右側第四揺動片１４Ｒに受け渡されたとき、右側第三揺動片１３Ｒは作動位置から待機位置へ回動復帰し、待機ストッパ部３ｈ１に接当して停止する。このとき、右側第四揺動片１４Ｒは待機位置から作動位置へ回動変位し、作動ストッパ部３ｈ２に接当して停止する。また、遊技球Ｂが右側第四揺動片１４Ｒの玉受け面１１ａに関して後方振分通路１０Ｂ側を流下していれば、落下案内枠３ｇ内へ流入し（図３参照）、下方に位置する導入ガイド３２，３２を介して排出案内部３０の排出通路３１で保持されやすくなる。この場合、遊技球Ｂは排出通路３１と下部排出口３ｋとを通ってその直下にあるスタートチャッカー１０５（図１参照）への入賞率がきわめて高くなる。他方、右側第四揺動片１４Ｒの玉受け面１１ａに関して前方振分通路１０Ｆ上の遊技球Ｂは落下案内枠３ｇの前方空間から下方の排出案内部３０に落下する（図３参照）。この場合、遊技球Ｂは排出通路３１で保持される確率が低くなるので、スタートチャッカー１０５（図１参照）への入賞率も低下する。
【００５０】
このように、玉受け面１１ａ上の遊技球Ｂが有する力学的エネルギー（運動エネルギー及び／又は位置エネルギー）に基づいて、揺動片１１Ｌ〜１４Ｌ，１１Ｒ〜１４Ｒが回動変位する。そして、このような揺動片１１Ｌ〜１４Ｌ，１１Ｒ〜１４Ｒを段差を設けて複数配置した後方ステージ１０誘導方向に沿って配設している。つまり、後方ステージ１０に供給（導入）された遊技球Ｂは、階段状に並んだ揺動片１１Ｌ〜１４Ｌ，１１Ｒ〜１４Ｒを順次回動変位させて玉受け面１１ａ上で転動しつつ、これらの揺動片１１Ｌ〜１４Ｌ，１１Ｒ〜１４Ｒによって低位置側に流動案内される。したがって、遊技球Ｂには階段状に落下する特異な動きが継続的に付与されるので、従来にない斬新な動きとその継続性によって興趣を持続させることができる。しかも、揺動片１１Ｌ〜１４Ｌ，１１Ｒ〜１４Ｒ（玉受け面１１ａ）が回動変位するので、上段側の玉受け面１１ａから下段側の玉受け面１１ａへの遊技球Ｂの受け渡しがスムーズに行える。
【００５１】
そして、落下案内枠３ｇ、導入ガイド３２，３２、排出通路３１を通り、下部排出口３ｋから排出される遊技球Ｂは、真下に位置する回動翼片１０５ａ，１０５ａが閉鎖状態であっても、スタートチャッカー１０５への入賞率がきわめて高くなるので、当否抽選回数を増やすことができる。
【００５２】
（実施例２）
図１１は本発明に係る遊技球誘導構造を含むステージ部の他の例を示す斜視図、図１２はその平面図である。図１１及び図１２に示すステージ部３（遊技球誘導構造）の内部には、盤面１０１ａの手前側に配置されるステージ１０（玉誘導通路；案内部）と、ステージ１０の下方に配置される排出部３０とが各々取り付けられている。実施例２では、実施例１から前方ステージが省略されたため、後方ステージをステージ１０に呼称変更したが、ステージ１０自身の構造は、実施例１で説明した後方ステージと何ら変わりはない。ただし、実施例２では、誘導方向両端側（すなわち左右両側）に遊技球Ｂの導入部３ｉ，３ｉが配置されている。
【００５３】
そのため、実施例２では左右の導入部３ｉ，３ｉから略均等に（又は均等と見なせる程度に近似して）遊技球ＢＬ，ＢＲが流入する。例えば図１３に示すように、左側の導入部３ｉから先に遊技球ＢＬが流入し、遊技球ＢＬが左側第二揺動片１２Ｌに受け渡されたとき、左側第一揺動片１１Ｌは作動位置から待機位置へ回動復帰し、待機ストッパ部３ｈ１に接当して停止する。このとき、左側第二揺動片１２Ｌは待機位置から作動位置へ回動変位し、作動ストッパ部３ｈ２に接当して停止する。一方、右側の導入部３ｉから遅れて遊技球ＢＲが流入し、右側第一揺動片１１Ｒの玉受け面１１ａがその遊技球ＢＲを受け止めたとき、右側第一揺動片１１Ｒは待機位置から作動位置へ回動変位し、作動ストッパ部３ｈ２に接当して停止する。
【００５４】
図１４に示すように、その後遊技球ＢＬが左側第四揺動片１４Ｌに受け渡されたとき、左側第三揺動片１３Ｌは作動位置から待機位置へ回動復帰し、待機ストッパ部３ｈ１に接当して停止する。このとき、左側第四揺動片１４Ｌは待機位置から作動位置へ回動変位し、作動ストッパ部３ｈ２に接当して停止する。一方、その後遊技球ＢＲが右側第三揺動片１３Ｒに受け渡されたとき、右側第二揺動片１２Ｒは作動位置から待機位置へ回動復帰し、待機ストッパ部３ｈ１に接当して停止する。このとき、右側第三揺動片１３Ｒは待機位置から作動位置へ回動変位し、作動ストッパ部３ｈ２に接当して停止する。
【００５５】
このように、本実施例においても実施例１と同様の作用効果を奏する。なお、実施例２（図１１〜図１４）において、実施例１（図１〜図１０）と共通する機能を有する部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００５６】
以上の実施例では、上下方向を鉛直方向とし、左右方向を水平方向とする場合について述べたが、上下方向には斜め上下方向を含み、左右方向には斜め左右方向を含む。また、遊技盤１０１（盤面１０１ａ）が鉛直方向に配置される場合のみについて説明したが、鉛直状以外（例えばほぼ水平状）に配置されていてもよい。なお、玉誘導通路１０（案内部）が区画形成される振分通路数は２つに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係る遊技球誘導構造を備えたパチンコ機の一例を示す正面図。
【図２】本発明に係る遊技球誘導構造を含むステージ部の一例を示す斜視図。
【図３】図２の平面図。
【図４】図２の正面図及びＡ−Ａ断面図。
【図５】揺動片の平面図、正面図、側面図、Ｃ−Ｃ断面図及びＤ−Ｄ断面図。
【図６】図４から左側第一揺動片が右側へ揺動した状態を示す要部正面図。
【図７】図６に続き左側第二揺動片が右側へ揺動した状態を示す要部正面図。
【図８】図７に続き左側第四揺動片が右側へ揺動した状態を示す要部正面図。
【図９】図４から右側第一揺動片が左側へ揺動した状態を示す要部正面図。
【図１０】図９に続き右側第四揺動片が左側へ揺動した状態を示す要部正面図。
【図１１】本発明に係る遊技球誘導構造を含むステージ部の他の例を示す斜視図。
【図１２】図１１の平面図。
【図１３】図１１から左側第二揺動片が右側へ揺動し、右側第一揺動片が左側へ揺動した状態を示す要部正面図。
【図１４】図１３に続き左側第四揺動片が右側へ揺動し、右側第三揺動片が左側へ揺動した状態を示す要部正面図。
【符号の説明】
【００５８】
１          中央役物（役物装置）
３          ステージ部（遊技球誘導構造）
３ｇ        落下案内枠（特定領域）
３ｈ        ストッパ（停止手段）
３ｉ        導入部
３ｊ        方向変換案内部
１０        後方ステージ（玉誘導通路；案内部）
１０Ｂ      後方振分通路（振分通路）
１０Ｆ      前方振分通路（振分通路）
１１Ｌ〜１４Ｌ  左側揺動片（案内片）
１１Ｒ〜１４Ｒ  右側揺動片（案内片）
１１ａ      玉受け面
１１ｂ      隆起部（突出部；稜線部）
１１ｃ      窪み（凹部）
１１ｄ      揺動軸部
１１ｅ      錘部（復帰手段）
２０        前方ステージ（副誘導通路；副案内部）
２０ａ      玉載せ面
１００      パチンコ機（遊技機）
１０１      遊技盤
１０１ａ    盤面
Ｏ          軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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