(57)【要約】【課題】  積層体からなる蓋材に形状保持部材を取り付けて、デッドホールド性を付与し、タブ部に対する開封予定線まで開封したときにその形状を保持でき、蓋材を元に戻して開口部を閉じた状態にできる機能を付与した蓋材を提供することである。【解決手段】  最内層に易剥離性の熱接着樹脂層を有する積層体からなり、外周から外方に延びるタブ部が設けられている蓋材において、少なくとも前記タブ部に対する開封予定線に形状保持部材が取り付けられていることを特徴とするものである。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
最内層に易剥離性の熱接着樹脂層を有する積層体からなり、外周から外方に延びるタブ部が設けられている蓋材において、少なくとも前記タブ部に対する開封予定線に形状保持部材が取り付けられていることを特徴とする蓋材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、最内層に易剥離性の熱接着樹脂層を有する蓋材に関する。さらに詳しくは、形状保持性に優れ、蓋を開封予定部分まで開封した状態を保持できる蓋材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、カップ型や角型の形状をもつ容器に内容物を充填後、蓋材をヒートシールして密封包装し、使用に際しては、消費者が、蓋材のタブ部を摘んで上に引張り容易に開封できるイージーピール容器が、利便性、意匠性に優れるために、固形あるいは液状の各種の食品、例えば、ヨーグルト、プリン、ゼリーなどのデザート食品や果汁、コーヒー、ココア、乳飲料などの液状物の飲料容器、あるいは即席麺、スナック食品などの固形食品などの食器を兼ねる包装容器として広く利用されている。また、消費者が、一度で食べきれない商品や、熱湯を注いで調理する即席食品、例えば、スナック食品、即席麺などの商品は、蓋材を一部開封した状態で、内容物を取出したり、お湯を注いだりして使用され、さらには、蓋材を元に戻して開口部を閉じた状態にするために、蓋材にはイージーピール性や開封予定線まで開封した状態及び元の状態に戻して開口部分が閉じた状態に形状保持できるデッドホールド性などの機能が要求される。また、ミルクポーションなどの商品も蓋材を開封したとき、他の容器に注ぐまでの間、開封した状態が保持される機能が要求される。そして、カップ容器と蓋材との組合せや構成は充填機適性と、内容物が保存・流通時に要求する物理的、化学的特性の他に末端で商品を消費する顧客が取扱い易いように利便性を配慮したものとなっている。また、内容物の形状保持にすぐれたカップ容器などの成形容器は、内容物の油の酸化や、風味の低下などの化学変化を防いで保存期間を長くするための、防湿、酸素、光、香味などの各種バリア性を考慮した材料で構成されている。
【０００３】
従来より上記の各種バリア性を得るために、容器やその蓋材にアルミニウム箔を積層した構成が多く使われていた。また、アルミニウム箔が多く使われる理由に、前記バリア性以外に蓋材のカール防止、開封状態及び閉止状態の形状が保持できるデッドホールド性の機能を付与することなどが挙げられ、特に蓋材の基本的な構成は、例えば、紙基材と、アルミニウム箔、及び熱接着樹脂層とからなる積層体であった。しかしながら、アルミニウム箔を含む蓋材で密封された包装体では、内容物を充填する工程中に容器内に誤って混入された金属片を探知するための金属検知器を使用することができないという問題点があった。また、アルミニウム箔は、分別回収することが困難であるばかりでなく、蓋材をごみとして焼却処理をしても灰分が比較的多いため、その廃棄処理が大変であるという環境上の課題があり、最近は、アルミニウム箔を使用しない構成が増加している。さらに、デッドホールド性が要求される用途にもアルミニウム箔を除いた構成の蓋材が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、特許文献１で提案されているような蓋材は、形状保持が要求される用途には、形状保持機能が十分でなく、例えば、即席麺の用途には、タブ部に対する開封予定線まで蓋材を開封し、蓋材が元に戻らないように手等で蓋材を押えながら、お湯を注ぎ、その後、蓋材を元に戻し開口部を閉じた状態を維持するために、蓋材の上に錘を置いて調理するなどの手間がかかるという煩わしさがある。
【特許文献１】特開２０００−１１８５４６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明は、積層体からなる蓋材に形状保持部材を取り付けて、デッドホールド性を付与し、タブ部に対する開封予定線まで開封したときにその形状を保持でき、蓋材を元に戻して開口部を閉じた状態にできる機能を付与した蓋材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を達成するためになされたものであり、請求項１記載の本発明は、最内層に易剥離性の熱接着樹脂層を有する積層体からなり、外周から外方に延びるタブ部が設けられている蓋材において、少なくとも前記タブ部に対する開封予定線に形状保持部材が取り付けられていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の蓋材は、タブ部に対する開封予定線に形状保持部材が取り付けられているために、蓋材のタブ部を手で摘み、容器から剥し、開封予定線まで開封したときに、蓋材が元に戻ることなく開封した状態の形状を保持でき、また、元の状態に戻して開口部分が閉じた状態に形状保持できるという効果を奏するものであり、蓋材の開封時及び閉止時に蓋材を手で押えたり、錘を置くなどの手間がなくなり、消費者に利便性を提供できるものである。
【０００８】
さらに、本発明の蓋材は、積層体の各層を非金属性の材料で構成することにより、内容物を充填する工程中に金属検知器を使用することができ、金属片の混入を防止できるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
上記の本発明について、図面等を用いて以下に詳述する。図１は本発明にかかる蓋材の一実施形態を示す斜視図である。図２は図１の蓋材を開封予定線まで開封した状態を示す説明図である。図３は図２の蓋材を元に戻して開口部を閉じた状態を示す説明図である。図４は本発明にかかる蓋材の他の実施形態を示す斜視図である。図５は図４の蓋材の他の実施形態の開封予定線まで開封した状態を示す説明図である。
【００１０】
まず、本発明にかかる蓋材の一実施形態について、図１、図２、図３を参照しながら説明する。図１に示すように、蓋材１は少なくとも最内層に易剥離性の熱接着樹脂層を有する積層体からなり、外周から外方に延びるタブ部２が設けられ、表面には、設けられた開封予定線３を跨ぐように熱可塑性樹脂によって形成された帯状の形状保持部材４が接着されて構成されている。蓋材１は、カップ状の容器５の上方開口縁に設けられたフランジ部６に、蓋材１を構成する積層体の最内層の熱接着性樹脂層面を重ね合わせてフランジ部６で熱接着されている。
【００１１】
容器５は、プラスチックフィルムを積層した積層材や例えば、ポリプロピレンやエチレンビニルアルコール共重合体などを共押し出ししたシートや、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリスチレンなど単体もしくはブレンド物からなるシート及び発泡シートを真空成形、圧空成形、真空圧空成形、プレス成形によりカップ状に成形したものである。あるいはポリスチレン、ポリプロピレンなどの樹脂を射出成形によりカップ状に成形したり、発泡ポリスチレン、発泡ポリプロピレンなどの樹脂を射出成形してカップ状の断熱容器に成形したものである。あるいは紙層を含む積層体を紙カップ成形機でカップ状に成形したものである。形状保持部材４は、圧延倍率５〜１６倍、延伸倍率１．３〜２．５倍及び総延伸倍率１０〜４０倍の延伸ポリオレフィン系樹脂からなる帯状物で構成され、蓋材１の表面に熱接着されている。接着方法は、熱接着やホットメルトなどの接着剤を使用する方法が使用される。食品用途には熱接着による接着方法が好ましい。接着面は蓋材１の表面あるいは裏面の熱接着樹脂層面のどちらでもよく、用途などにより任意に選択できる。また、接着する部位は目的により、形状を保持したい部位に設ければよく、例えば、大口径容器の蓋材であれば、開封予定線３の一部に数箇所部分的に設けてもよく、あるいは開封予定線３の全面に帯状に設けることもできる。蓋材１を構成する材質の腰との関係で最適な形状保持部材４の大きさ、接着位置を選択し、最小限に設けることが好ましい。また、タブ部２に部分的に形状保持部材４を設けることもでき、蓋材１を元に戻して閉じた状態をより厳密なものにすることもできる。
【００１２】
つぎに、蓋材１の積層体について説明する。本発明にかかる蓋材１に用いられる積層体は、内容物に対して要求される化学的保護機能（ガスバリア性、透湿度等）や物理的保護機能（引張強度、衝撃強度、ヒートシール強度等）を考慮し、表面層／中間層／熱接着樹脂層を基本構成とする積層体で設計される。さらに蓋材１の内容物の充填包装機適性（例えば、蓋材が巻取供給方式か、枚葉供給方式か）により積層体に要求される性能は変わるために積層体の構成も変わるが、例えば、枚葉供給方式の場合の代表的な構成例として、以下のような構成が挙げられる。尚、積層方法はドライラミネーション、ウェットラミネーション、エクストルージョンラミネーションなどいずれも使用でき、表示を省略する。
【００１３】
（１）紙／ＥＰ
（２）紙／ＶＭＰＥＴ／ＥＰ
（３）紙／ＰＥＴ／ＥＰ
（４）紙／ＡＬ／ＥＰ
（５）ＰＥＴ／紙／ＥＰ
（６）ＰＥＴ／紙／ＶＭＰＥＴ／ＥＰ
（７）ＰＥＴ／紙／ＰＥＴ／ＥＰ
（８）ＰＥＴ／紙／ＡＬ／ＥＰ
（９）ＰＥＴ／ＥＰ
（１０）ＰＥＴ／ＶＭＰＥＴ／ＥＰ
（１１）ＰＥＴ／ＯＮ／ＥＰ
（１２）ＯＰＰ／ＰＥＴ／ＥＰ
（１３）ＯＰＰ／ＶＭＰＥＴ／ＥＰ
（１４）ＰＥＴ／ＡＬ／ＥＰ
（１５）ＰＥＴ／ＡＬ／ＰＥＴ／ＥＰ
などが挙げられるが、これらに限定されるものではなく、要求性能により様々のフィルムを組み合わせ積層体として使用できる。尚、前記構成例の記載に用いた略記号は次の通りである。ＥＰ：易剥離性の熱接着樹脂フィルム、ＶＭＰＥＴ：シリカ、アルミナ又はアルミ蒸着した二軸延伸ポリエステルフィルム、ＰＥＴ：二軸延伸ポリエステルフィルム、ＡＬ：アルミニウム箔、ＯＮ：二軸延伸ナイロンフィルム、ＯＰＰ：二軸延伸ポリプロピレンフィルムを示す。尚、ＥＰは蓋材１を構成する最内層の易剥離性の熱接着樹脂層を示し、易剥離機構が、例えばエチレン−酢酸ビニル共重合樹脂の酢酸ビニルの混合比率を変えて容器５のフランジ部６と熱接着樹脂層の界面で剥離させる界面剥離タイプ、支持体層と熱接着層を２層または３層で共押出ししたフイルムで支持体層と熱接着層の接着強度を低くしておき、容器５のフランジ部６と熱接着して開封する際に、熱接着樹脂層の支持体層と熱接着層から剥離するようにしている層間剥離タイプ、ランダムポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレンなどを所定の比率で混合した凝集剥離タイプの３つの機構に大別されるが、いずれも含むものである。さらに、易剥離性の熱接着樹脂層にはホットメルトタイプも用いることができる。
【００１４】
上記構成例において、蓋材１に開封予定線３を跨ぐように形状保持部材４を取り付けると、形状保持効果が得られ、特に、アルミニウム箔を含まない構成の積層体はデッドホールド性が乏しく、形状保持が難しいが、形状保持部材４を取り付けることにより、著しい形状保持効果が得られ、このような構成の蓋材は内容物の充填工程中に金属検知器が使え、金属片の混入を防止できると共に使用後は焼却廃棄が容易となるものである。また、上記構成例（４）、（８）、（１４）、（１５）に示したアルミニウム箔を含む積層体においては、さらに大きな形状保持効果があり、アルミニウム箔の厚みが薄くすることが可能となり、コストダウンや、廃棄時の利便性に有効となるものである。
【００１５】
つぎに、図２、図３を用いて、本発明にかかる蓋材１の使用方法について説明する。図２に示すように容器５に内容物が充填され、蓋材１で密封されたカップ入り商品を購入した消費者は、タブ部２を手で摘み、上に引張りながら蓋材１を開封し、開封予定線３まで開封すると開封予定線３に跨るように取り付けられた形状保持部材４が折り曲げられた状態となり、形状保持部材４によって、蓋材１が開封された状態で保持され、内容物が容易に取出せるものである。さらに、図３に示すように蓋材１を元に戻し、開口部を閉じたい場合には、タブ部２を手で摘み元に戻すと、蓋材１の剛性により折り曲げられていた形状保持部材４が伸ばされた状態で保持され、蓋材１がフラットな状態で保持されるために、開口部を閉じた状態に保持できるものである。このような使い方は、即席麺の調理用の蓋材や、食べ切れなかったスナック食品の一時保存用の蓋材として好適に使用できるものである。
【００１６】
つぎに図４を用いて他の実施形態について説明する。図４に示すように矩形状の蓋材２１は少なくとも最内層に易剥離性の熱接着樹脂層を有する積層体からなり、一隅に切欠き状のフランジ部２６の一部との未接着部が形成されてタブ部２２が設けられ、さらにタブ部２２に対する略対角線上に開封予定線２３が設けられ、蓋材２１の表面には、開封予定線２３を跨いで開封予定線２３に沿って帯状に、熱可塑性樹脂によって形成された帯状の形状保持部材２４が接着されて構成されている。蓋材２１は、直方体状の容器２５の上方開口縁に設けられたフランジ部２６に、蓋材２１を構成する積層体の最内層の熱接着性樹脂層面を重ね合わせてフランジ部２６で熱接着されている。その他は前記本発明の一実施形態と同様であり、説明を省略する。
【００１７】
つぎに、図５を用いて、本発明にかかる蓋材２１の使用方法について説明する。図５に示すように容器２５に内容物が充填され、蓋材２１で密封された成形容器入り商品を購入した消費者は、タブ部２２を手で摘み、上に引張りながら蓋材２１を開封し、開封予定線２３まで開封すると開封予定線２３に跨るように取り付けられた形状保持部材２４が折り曲げられた状態となり、形状保持部材２４によって、蓋材２１が開封された状態で保持され、内容物が容易に取出せるものである。さらに、蓋材２１を元に戻し、開口部を閉じたい場合には、タブ部２２を手で摘み、元に戻すと、蓋材２１の剛性により折り曲げられていた形状保持部材２４が伸ばされた状態で保持され、蓋材２１がフラットな状態で保持されるために、開口部を閉じた状態に保持できるものである。このように蓋材２１を開封し、大きな開口部が形成される場合には、帯状の形状保持部材２４は開封予定線２３に沿って長く取り付けることが好ましい。あるいは、短く、部分的に複数取り付けてもよい。このような使い方は、容量の多いスナック食品の一時保存用の蓋材として好適に使用できるものである。
【実施例１】
【００１８】
つぎに、実施例をあげて本発明にかかる蓋材について説明する。
片面コート紙（坪量７９．１ｇ／ｍ２）と、片面に酸化アルミニウムを蒸着した厚み１２μｍの二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムの酸化アルミニウム蒸着面とをウレタン系樹脂からなる接着剤を用いてドライラミネーションし積層した。さらに、二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム面にイソシアネート系樹脂からなるアンカー剤層を設けながら低密度ポリエチレンを厚さ２０μｍ熱溶融押出しし、さらに厚さ２０μｍの易剥離性の熱接着樹脂（三井・デュポンポリケミカル株式会社製、商品名ＣＭＰＳ）をエクストルージョンラミネーションして積層体を作製した。その後、積層体を断才、打ち抜き加工を施し、蓋材１のブランクを作製した。さらに片面コート紙面に設けた開封予定線３を跨ぐように厚み０．３ｍｍの形状保持部材（積水化学工業株式会社製、商品名フォルテ）を大きさ５ｍｍ×２０ｍｍとして長手方向が開封方向と平行になるようにホットメルト接着剤で接着しタブ部２を有する外径１１０ｍｍの蓋材１を作製した。その後、射出成形された開口外径１０５ｍｍの発泡ポリスチレン容器のフランジ部６と蓋材１の熱接着樹脂面を重ねて熱接着しサンプル容器を作製した。
【実施例２】
【００１９】
実施例１と同じ積層体を断才、打ち抜き加工を施し、矩形状の蓋材２１のブランクを作製した。さらに片面コート紙面に設けた開封予定線２３を跨ぐように厚み０．３ｍｍの形状保持部材（積水化学工業株式会社製、商品名フォルテ）を大きさ５ｍｍ×１００ｍｍの帯状として長手方向が開封予定線２３と平行になるようにホットメルト接着剤で接着し、１００ｍｍ×１５０ｍｍの矩形状の蓋材２１を作製した。その後、厚さ０．６ｍｍのポリプロピレン／エチレンビニルアルコール共重合体／ポリプロピレン共押しシートを真空成形して外寸１００ｍｍ×１５０ｍｍ×深さ５０ｍｍのフランジ部２６を有する略直方体状に成形した容器２５のフランジ部２６と蓋材２１の熱接着樹脂面を重ねて熱接着し、一隅に切欠き状の未接着部を形成してタブ部２２を設けてサンプル容器を作製した。
【００２０】
上記で作製した蓋材のサンプルについて蓋材の開封した状態及び閉じた状態を評価した。実施例１及び実施例２の蓋材とも、蓋材を開封した状態及び蓋材を閉じた状態を保持でき良好な結果が得られ、形状保持効果は十分なものであった。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明にかかる蓋材の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１の蓋材を開封予定線まで開封した状態を示す説明図である。
【図３】図２の蓋材を元に戻し開口部を閉じた状態を示す説明図である。
【図４】本発明にかかる蓋材の他の実施形態を示す斜視図である。
【図５】図４の蓋材の他の実施形態の開封予定線まで開封した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２２】
１、２１                                蓋材
２、２２                                タブ部
３、２３                                開封予定線
４、２４                                形状保持部材
５、２５                                容器
６、２６                                フランジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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