(57)【要約】【課題】ピニオン軸とニードルローラとの間の隙間をなくすことにより、理想的な操舵性と操舵音を得ること。【解決手段】ピニオン軸１を支持するころ軸受２のニードルローラに、凸型（最大突起部２１）の形状をなしているクラウニングころ２０を使用していると共に、ピニオン軸１ところ軸受２の嵌め合いを締まり嵌めにしている。その結果、ピニオン軸１とニードルローラ２０との間のガタを抑えることに加え、ピニオン軸１ところ軸受２のニードルローラ２０の最大突起部２１との接触部は、最小限に抑えることができる。従って、摩耗量の増加を抑えることができ、高効率で高い推力を得られる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトの操舵力をピニオン軸のピニオンを介してラックに伝達して車輪を転舵するラックアンドピニオン式ステアリング装置に於いて、
前記ピニオン軸を回転自在に支持するころ軸受に、クラウニングころが採用してあることを特徴とするラックアンドピニオン式ステアリング装置。
【請求項２】
ステアリングホイールに印加された操舵トルクに応じて、電動モータから補助操舵トルクを発生し、減速機構により減速して、操舵機構のピニオン軸に伝達するピニオンアシスト式の電動パワーステアリング装置に於いて、
前記ピニオン軸を回転自在に支持するころ軸受に、クラウニングころが採用してあることを特徴とする電動パワーステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピニオン軸の支持構造を改良したラックアンドピニオン式ステアリング装置及び電動パワーステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図２は、従来例に係るラックアンドピニオン式ステアリング装置の縦断面図である。
【０００３】
図３は、図２に示したラックアンドピニオン式ステアリング装置の要部の拡大断面図である。
【０００４】
図２に示すように、ラックハウジングＨ内には、ピニオン軸１は、その下部がころ軸受２（ニードル軸受）により回転自在に支持してあり、その上部が玉軸受３により回転自在に支持してある。
【０００５】
ピニオン軸１のピニオン１ａには、ラック１１が噛合してある。ラックガイド１２は、ラック１１の背面に、ローラ１３をアジヤストカバー１４によって常時押し付けている。ローラ１３は、軸１５にニードル軸受１６を介して回転可能に軸支してある。アジヤストカバー１４は、バネ１７を介してラック１１の背面にローラ１３を押し付けている。これによって、ピニオン１ａとラック１１との噛み合い部のバックラッシュを無くし、ラック１１が円滑に移動できるようにしている。
【０００６】
ところで、ラックアンドピニオン式ステアリング装置に於いて、ころ軸受（ニードル軸受）を用いてピニオン軸を支持する技術は、上述した図２及び図３と共に、特許文献１にも開示してある。
【０００７】
本装置で使用するころ軸受（ニードル軸受）は、非クラウニングタイプのころ軸受（ニードル軸受）で、また、ピニオン軸ところ軸受（ニードル軸受）の嵌め合いは、摩耗量の増加を抑えるため、隙間嵌めのものが一般的となっている。
【特許文献１】実開平３−１２３１４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来の構造（図２及び図３参照）では、ピニオン軸１ところ軸受２（ニードル軸受）のニードルローラとの間には、僅かな隙間が存在する。
【０００９】
その結果、金具同士が接触し、音が発生したり、隙間によるガタで振動が起き、操舵音や操舵感に関して、運転手に不快感を与える恐れがある。
【００１０】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであって、ピニオン軸とニードルローラとの間の隙間をなくすことにより、理想的な操舵性と操舵音を得ることができる、ラックアンドピニオン式ステアリング装置及び電動パワーステアリング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するため、本発明に係るラックアンドピニオン式ステアリング装置は、ステアリングシャフトの操舵力をピニオン軸のピニオンを介してラックに伝達して車輪を転舵するラックアンドピニオン式ステアリング装置に於いて、
前記ピニオン軸を回転自在に支持するころ軸受に、クラウニングころが採用してあることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る電動パワーステアリング装置は、ステアリングホイールに印加された操舵トルクに応じて、電動モータから補助操舵トルクを発生し、減速機構により減速して、操舵機構のピニオン軸に伝達するピニオンアシスト式の電動パワーステアリング装置に於いて、
前記ピニオン軸を回転自在に支持するころ軸受に、クラウニングころが採用してあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ピニオン軸を支持するころ軸受のニードルローラに、凸型の形状をなしているクラウニングころを使用していると共に、ピニオン軸ところ軸受の嵌め合いを締まり嵌めにしている。
【００１４】
その結果、ピニオン軸とニードルローラとの間のガタを抑えることに加え、ピニオン軸ところ軸受のニードルローラの最大突起部との接触部は、最小限に抑えることができる。
【００１５】
そのため、摩耗量の増加を抑えることができ、高効率で高い推力を得られる。従って、ピニオン軸とニードルローラとの間の隙間をなくすことにより、理想的な操舵性と操舵音を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態に係るラックアンドピニオン式ステアリング装置及び電動パワーステアリング装置を図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
図１（ａ）は、本発明の実施の形態に係るラックアンドピニオン式ステアリング装置の要部の拡大断面図であり、（ｂ）は、ピニオン軸を支持するころ軸受に使用するニードルローラの図である。
【００１８】
ラックハウジングＨ（図２）内には、ピニオン軸１は、その下部がころ軸受２（ニードル軸受）により回転自在に支持してあり、その上部が玉軸受３（図２）により回転自在に支持してある。
【００１９】
ピニオン軸１のピニオン１ａには、ラック１１が噛合してある。詳細は図２に示したように、ラックガイド１２は、ラック１１の背面に、ローラ１３をアジヤストカバー１４によって常時押し付けている。ローラ１３は、軸１５にニードル軸受１６を介して回転可能に軸支してある。アジヤストカバー１４は、バネ１７を介してラック１１の背面にローラ１３を押し付けている。これによって、ピニオン１ａとラック１１との噛み合い部のバックラッシュを無くし、ラック１１が円滑に移動できるようにしている。
【００２０】
本実施の形態に係るラックアンドピニオン式ステアリング装置に於いては、ステアリングシャフト（図示略）の操舵力をピニオン軸１のピニオン１ａを介してラック１１に伝達してタイロッド（図示略）を介して車輪（図示略）を転舵するようになっている。
【００２１】
また、本実施の形態では、ラックアンドピニオン式ステアリング装置に、特に図示しないが、ピニオンアシスト式電動パワーステアリング装置が装着してあり、ステアリングホイール（図示略）に印加された操舵トルクに応じて、電動モータ（図示略）から補助操舵トルクを発生し、減速機構（図示略）により減速して、操舵機構のピニオン軸１に伝達するように構成してある。
【００２２】
さて、本実施の形態では、図１（ａ）（ｂ）に示すように、ピニオン軸１を支持するころ軸受２のニードルローラに、凸型（最大突起部２１）の形状をなしているクラウニングころ２０を使用していると共に、ピニオン軸１ところ軸受２の嵌め合いを締まり嵌めにしている。
【００２３】
その結果、ピニオン軸１とニードルローラ２０との間のガタを抑えることに加え、ピニオン軸１ところ軸受２のニードルローラ２０の最大突起部２１との接触部は、最小限に抑えることができる。
【００２４】
そのため、摩耗量の増加を抑えることができ、高効率で高い推力を得られる。従って、ピニオン軸１とニードルローラ２０との間の隙間をなくすことにより、理想的な操舵性と操舵音を得ることができる。
【００２５】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されず、種々変形可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】（ａ）は、本発明の実施の形態に係るラックアンドピニオン式ステアリング装置の要部の拡大断面図であり、（ｂ）は、ピニオン軸を支持するころ軸受に使用するニードルローラの図である。
【図２】従来例に係るラックアンドピニオン式ステアリング装置の縦断面図である。
【図３】図２に示したラックアンドピニオン式ステアリング装置の要部の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  ピニオン軸
１ａ  ピニオン
２  ころ軸受（ニードル軸受）
３  玉軸受
１１  ラック
１２  ラックガイド
１３  ローラ
１４  アジャストカバー
１５  軸
１６  ニードル軸受
１７  バネ
２０  ニードルローラ
２１  最大突起部
Ｈ  ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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