(57)【要約】【課題】本発明は、部品点数を抑えたコンパクトな構造で確実に誤検知を防止することができるシート搬送検知機構及びそれを備えたシート搬送装置を提供することを目的とするものである。【解決手段】シート搬送検知機構４は、検知部材４０及びセンサ部５０からなり、検知部材４０は、軸受部７０及び７１に回転自在に軸支され、棒状の回動軸４１の一方の端部側に検知バー４２が突設して一体形成され、他方の端部側に作動バー４３が突設して一体形成されている。圧縮バネ６０が回動軸４１に巻き付けられて挿着されており、一方の端部が作動バーに係合され、他方の端部が軸方向に移動しないように固定されている。圧縮バネ６０は、作動バーを上方に回動するように付勢するとともに軸方向にも付勢するように作用する。【選択図】図２
2007230750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート搬送路内に突出するとともに搬送されるシートに接触して回動可能となるように軸支された検知部材と、前記検知部材の回動を検知してシートの有無を検知するセンサ部とを備えたシート搬送検知機構において、前記検知部材の回動軸に巻き付けられたコイル状の圧縮バネ部材により当該回動軸を軸方向に付勢するとともに所定の回動方向に付勢することを特徴とするシート搬送検知機構。
【請求項２】
前記検知部材は、棒状の回動軸と、前記回動軸に設けられてシート搬送路内に突出する検知バーと、前記回動軸に設けられて前記センサ部を作動させる作動バーとを備え、前記圧縮バネ部材は、一端部が前記回動軸の軸方向に移動しないように固定されているとともに他端部が前記作動バーに係合されていることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送検知機構。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のシート搬送検知機構を備えたことを特徴とするシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置に適用可能な、シート搬送検知機構及びそれを備えたシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述の画像形成装置では、定型の用紙の他に葉書や封筒といった様々な種類のシートを搬送して画像形成処理を行うようになっており、また、原稿を読み取る場合には原稿を搬送して原稿の読取処理を行い、読み取った画像データに基づいて用紙に画像形成処理を行うものもある。このように、用紙や原稿といったシートを搬送する際には、画像形成処理や画像読取処理とシートの搬送動作とのタイミングを合わせる必要があることから搬送されるシートの検知機構が設けられている。また、シートがセットされたことを検知したり、シートのサイズを検知するために様々な検知機構が設けられている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、シート搬送路の上側に検知用レバーを回動可能に設け、シート搬送路の下側にフォトインタラプタを設けて、搬送されるシートにより検知用レバーが持ち上げられることで搬送シートを検知するようにした点が記載されている。また、特許文献２では、透過型の光センサを遮蔽するフィラーにアームを揺動可能に取り付け、アームをねじりコイルバネにより一方の側のみ回動するようにして反対方向に用紙が搬送された場合には検知しないようにした点が記載されている。また、特許文献３では、用紙の当接により回転するアクチュエータを設け、アクチュエータの変位をセンサで検知するようにした点が記載されている。
【特許文献１】特開平１１−１９９０９０号公報
【特許文献２】特開２００４−７５３７６号公報
【特許文献３】特開２００５−２９８０９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来のシート搬送検知機構では、搬送されるシートにより回動する検知用レバーやアクチュエータを用いその回動動作を光検知センサ等により検知してシートの搬送状態を検知しているが、こうした回動可能に設けられた検知部材を用いる場合検知部材が不用意に回動して誤検知をしやすい欠点がある。また、上述した画像形成装置では、シート搬送装置に多くのシート搬送検知機構を設けているため、そのための設置スペースの増加や部品点数の増加がコストアップの要因となり、装置のコンパクト化を妨げるおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、部品点数を抑えたコンパクトな構造で確実に誤検知を防止することができるシート搬送検知機構及びそれを備えたシート搬送装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るシート搬送検知機構は、シート搬送路内に突出するとともに搬送されるシートに接触して回動可能となるように軸支された検知部材と、前記検知部材の回動を検知してシートの有無を検知するセンサ部とを備えたシート搬送検知機構において、前記検知部材の回動軸に巻き付けられたコイル状の圧縮バネ部材により当該回動軸を軸方向に付勢するとともに所定の回動方向に付勢することを特徴とする。さらに、前記検知部材は、棒状の回動軸と、前記回動軸に設けられてシート搬送路内に突出する検知バーと、前記回動軸に設けられて前記センサ部を作動させる作動バーとを備え、前記圧縮バネ部材は、一端部が前記回動軸の軸方向に移動しないように固定されているとともに他端部が前記作動バーに係合されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係るシート搬送装置は、上記のシート搬送検知機構を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
上記のような構成を有することで、検知部材の回動軸に巻き付けられた圧縮バネ部材を用いて回動軸を所定の回動方向に付勢するようにしているので、検知部材が不用意に回動することが防止されてシートが搬送された際に確実に回動して検知することが可能となり、さらに圧縮バネ部材によって回動軸を軸方向に付勢して検知部材の軸方向の遊びをなくし、検知部材が軸方向及び回動方向に安定した状態に保たれるようにすることができる。
【０００９】
そして、圧縮バネ部材によりこうした複数の機能を持たせることで部品点数を抑えることができ、また回動軸に巻き付けてセットしているので、その設置スペースがほとんど不要となる。そのため検知機構自体の構造をコンパクト化することができる。
【００１０】
また、検知部材を、棒状の回動軸と、回動軸に設けられてシート搬送路内に突出する検知バーと、回動軸に設けられてセンサ部を作動させる作動バーとから構成し、圧縮バネ部材を、一端部が回動軸の軸方向に移動しないように固定し他端部を作動バーに係合することで、検知バー及び作動バーが回動軸と一体となって圧縮バネにより軸方向に付勢されるので、検知バー及び作動バーが所定位置に安定した状態で保たれるようになる。また、作動バー自体が圧縮バネ部材と係合して所定の回動方向に付勢されるようになり、作動バーが不用意にセンサ部を作動させないように確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る実施形態について詳しく説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に本発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００１２】
図１は、本発明に係る実施形態を備えた原稿読取装置に関する概略断面図である。原稿読取装置１は、原稿搬送部２及び原稿読取部３からなり、原稿トレイ１０にセットされた原稿搬送部２により搬入されて原稿読取部３に搬送される。そして、原稿読取部３で読み取られた原稿は、排出トレイ１１に排出される。
【００１３】
原稿搬送部２には、ピックアップローラ２１及びセパレートローラ２２が設けられており、原稿トレイ１０に載置された原稿がピックアップローラ２１により引き込まれ、セパレートローラ２２により原稿の先端が挟持される。セパレートローラ２２は、原稿を１枚ずつ搬入して、搬入された原稿の先端がフィードローラ２３及びプレスローラ２４に挟持されて搬送されるようになる。
【００１４】
そして、原稿は、さらにフィードローラ２３の外周に沿って下方に搬送されてプレスローラ２４とフィードローラ２３との間に挟持される。挟持された原稿は、フィードローラ２３の下方に近接して配設された原稿ガイド部材２５に沿って読取位置に搬送されるようになる。
【００１５】
プレスローラ２４の搬送方向上流側にはシート搬送検知機構４がフィードローラ２３に隣接して設けられており、ピックアップローラ２１により搬入された原稿が検知部材４０に接触すると検知部材４０が回動して原稿が到達したことを検知する。その検知タイミングにより以後の搬送制御や読取制御が処理されるようになる。
【００１６】
原稿読取部３には、ランプ及びイメージセンサ等を搭載した読取ヘッド３０が図示せぬキャリッジ機構により左右方向に移動するようになっている。そして、原稿搬送部２において搬送された原稿を読み取る場合には、読取ヘッド３０をプラテンガラス３１の下方に位置決めさせて静置し、原稿ガイド部材２５とプラテンガラス３１との間を通過する原稿を読み取るようにされている。
【００１７】
読み取られた原稿は、ガイド用突起３２により上向きに案内されて排出ローラ２６及びプレスローラ２７の間に挟持されるようになる。そして、排出ローラ２６により排出トレイ１１に排出される。
【００１８】
また、原稿搬送部２は、原稿カバーを兼ねており、書籍等を読み取る場合には、原稿搬送部２を上方に回動してフラットベッドプラテン３３に書籍等の被読取部分を配置し、読取ヘッド３０を左右方向に移動させて読取動作が行われる。
【００１９】
図２は、シート搬送検知機構４に関する外観斜視図であり、図３は、シート搬送検知機構４の分解斜視図である。シート搬送検知機構４は、原稿搬送部２の本体フレーム２８に軸支されたフィールドローラ２３の分割されたローラ部の間のスペースに配置されている。シート搬送検知機構４は、検知部材４０及びセンサ部５０からなり、検知部材４０は、棒状の回動軸４１の一方の端部側に検知バー４２が軸方向とほぼ直交する方向に突設するように一体形成され、他方の端部側に作動バー４３が軸方向とほぼ直交する方向に突設するように一体形成されている。
【００２０】
検知バー４２の中央側には、ダブルＤカットに形成された軸支部４４が設けられており、軸支部４４の中央側には周方向にフランジ状に突出したストッパ部４６が形成されている。また、作動バー４３の他方の端部側には、圧縮バネ６０が巻き付けられて回動軸４１の軸Ｔ方向に摺動可能に挿着されており、圧縮バネ６０の他方の端部側にはダブルＤカットに形成された軸支部４５が設けられている。
【００２１】
軸支部４４及び４５は、それぞれ本体フレーム２８に立設された軸受部７０及び７１に嵌め込まれて回動自在に軸支される。軸受部７０は、内面が円弧状に形成された支持部７０ａと支持部７０ａの上部に開口した挿入部７０ｂが設けられており、挿入部７０ｂは軸支部４４のダブルＤカットされた面の間の幅が通過できる程度の間隔が空けられており、支持部７０ａは軸支部４４のカットされていない円形よりもわずかに大きい形状に形成されている。
【００２２】
軸受部７１についても軸受部７０と同様に支持部７１ａ及び挿入部７１ｂが設けられている。そして、軸支部４４及び４５をダブルＤカットされた面が縦になるようにして挿入部７０ｂ及び７１ｂに挿入し支持部７０ａ及び７１ａ内で回動軸４１を回転させてダブルＤカットされた面を上向きにすれば、軸支部４４及び４５が軸受部７０及び７から抜けることなく回動可能に保持される。
【００２３】
圧縮バネ６０は、線材をコイル状に巻いて形成されており、一方の端部６１が直線状に下方に延びて先端が鉤状に折り曲げられ作動バー４３の下側部に係合している。また、他方の端部６２が下方に直線状に延びて、軸受部７１に隣接して立設する係止突起７２の係止溝７２ａに嵌合している。圧縮バネ６０は、圧縮されかつねじった状態で挿着されているため、ねじることによる反発力で作動バー４３を上方に回動させるように付勢し、圧縮による反発力で作動バー４３を軸方向Ｔに付勢するようになる。
【００２４】
圧縮バネ６０による回動方向Ｒの付勢力によって回動軸４１は回動するが、回動軸４１の軸方向に沿って一体形成された板状部４７が本体フレーム２８に当接して所定の回動位置で安定した状態で保持される。板状部４７を形成することで、バランサとしても役割を果たし、検知部材４０の安定に資するものである。また、圧縮バネ６０による軸方向Ｔの付勢力によって回動軸４１は軸方向に移動するが、ストッパ部４６が軸受部７０の側面に当接して軸方向の所定位置に安定した状態で保持される。したがって、検知部材４０は、圧縮バネ６０の付勢力によって回動方向及び軸方向に遊びのない安定した状態に保持されて不用意に動作することがなくなる。
【００２５】
圧縮バネ６０を装着する場合には、図３に示すように、他方の端部側から挿入して軸支部４５を軸受部７１に嵌め込めばよく、簡単に取り付けることができる。
【００２６】
センサ部５０は、発光素子を備えた発光部５１と受光素子を備えた受光部５２を対向配置した透過型のフォトセンサであり、発光部５１及び受光部５２の間に作動バー４３が出入りして発光素子の光が遮蔽されたことを受光素子で検知して原稿が搬入されたことを検知するようにしている。
【００２７】
図４は、検知部材４０の作動状態を回動軸４１の軸方向から見た図であり、検知部材４０が搬入された原稿に当接していない状態（実線で表示）では、検知部材４０は時計回りに回動した状態に保持されており、作動バー４３は発光部５１及び受光部５２の間に位置している。そのため、発光素子の光は作動バー４３に遮蔽されてセンサ部５０はオフの状態となる。
【００２８】
搬入された原稿が検知バー４２に接触すると、圧縮バネ６０の付勢力に抗して検知部材４０は反時計回りに回動し点線で表示）、そのため作動バー４３は下方に移動して発光素子の光を遮蔽しなくなって受光素子が光を検知してセンサ部５０はオンの状態となる。こうして搬入された原稿が検知されて搬送制御や読取制御が行われるようになる。
【００２９】
以上説明したように、本発明に係るシート搬送検知機構は、検知バー及び作動バーが一体形成された検知部材、検知部材の回動軸に巻き付けられた圧縮バネ、及びセンサ部からなり、部品点数の少ない簡単な構造であり、設置スペースが少なくて済む。また、圧縮バネにより検知部材を回動方向及び軸方向に付勢することで１つの部品により複数の作用を発揮させることができ、少ない部品で検知部材を安定した状態にして不用意な動作を確実に防止できる。
【００３０】
なお、以上の例では、原稿読取装置の原稿搬送部を例に説明したが、原稿搬送装置に限定されることはなく、例えば、画像形成装置の用紙搬送装置や葉書、封筒といった様々なシート搬送装置の検知機構にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る実施形態備えた原稿読取装置全体の概略断面図である。
【図２】シート搬送検知機構に関する外観斜視図である。
【図３】シート搬送検知機構に関する分解斜視図である。
【図４】検知部材の作動状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    原稿読取装置
２    原稿搬送部
３    原稿読取部
４    シート搬送検知機構
41    回動軸
42    検知バー
43    作動バー
50    センサ部
60    圧縮バネ
70    軸受部
71    軸受部
【図１】
2007230750.tif 000003
【図２】
2007230750.tif 000004
【図３】
2007230750.tif 000005
【図４】
2007230750.tif 000006