(57)【要約】【課題】電磁誘導加熱方式を用いた定着装置であって、コイル部及びコア部の機能を低下させることなく、コイル部及びコア部の昇温が幅方向全域にわたって均一に抑止される定着装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】電磁誘導により加熱される定着部材２２と、定着部材２２の周部に対向するコイル部と、コイル部に対向するコア部と、コア部の一部又は全部を覆うように配設されたカバー部材２９と、カバー部材２９の幅方向に複数設けた給気口２９ａを介してカバー部材２９内に気体を送入するとともに単数又は複数の排気口２９ｂを介してカバー部材２９外に気体を送出する通気手段４０〜４２と、を備える。【選択図】図４
2007304315.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電磁誘導により加熱されるとともに、記録媒体上のトナー像を加熱して当該記録媒体に定着させる定着部材と、
前記定着部材の周部に対向するコイル部と、
前記コイル部に対向するコア部と、
前記コア部の前記コイル部に対向する側とは反対側に隙間を空けて前記コア部の一部又は全部を覆うように配設されたカバー部材と、
前記カバー部材の幅方向に複数設けた給気口を介して当該カバー部材内に気体を送入するとともに単数又は複数の排気口を介して当該カバー部材外に気体を送出する通気手段と、
を備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記複数の給気口は、前記コア部に対向する対向面に配設され、
前記排気口は、前記カバー部材の前記対向面に交会する両端面のうち少なくとも１つの端面に配設されたことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記通気手段は、前記複数の給気口に気体を送入する給気ファンを備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記給気ファンは、ダクトを介して前記複数の給気口に向けて送気することを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記通気手段は、前記排気口から気体を吸引する排気ファンを備えたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の定着装置。
【請求項６】
前記カバー部材は、アルミニウムで形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の定着装置。
【請求項７】
前記定着部材は、複数のローラ部材に張架された定着ベルトであって、
前記複数のローラ部材のうち１つのローラ部材は、前記定着ベルトの外周面に対向する前記コイル部に当該定着ベルトを介して対向する位置に配設されたことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の定着装置。
【請求項８】
前記複数のローラ部材のうち１つのローラ部材は、搬送される記録媒体を加圧する加圧ローラに前記定着ベルトを介して対向する位置に配設されたことを特徴とする請求項７に記載の定着装置。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれかに記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置とそこに設置される定着装置とに関し、特に、電磁誘導加熱方式を用いた定着装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置において、装置の立ち上がり時間を低減して省エネルギー化することを目的として、電磁誘導加熱方式の定着装置が広く用いられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
特許文献１等において、電磁誘導加熱方式の定着装置は、主として、支持ローラ（発熱ローラ）と定着補助ローラ（定着ローラ）とによって張架された定着部材としての定着ベルトや、支持ローラに定着ベルトを介して対向する誘導加熱部（励磁手段）や、定着補助ローラに定着ベルトを介して対向する加圧ローラ等で構成される。誘導加熱部は、幅方向（記録媒体の搬送方向に直交する方向である。）に延設されたコイル部（励磁コイル）や、コイル部に対向するコア部（芯材）等で構成される。
【０００４】
そして、定着ベルトは、誘導加熱部との対向位置で加熱される。加熱された定着ベルトは、定着補助ローラ及び加圧ローラの位置に搬送される記録媒体上のトナー像を加熱して定着する。詳しくは、コイル部に高周波の交番電流を流すことで、コイル部に対向する定着ベルト及び支持ローラの位置に磁力線が形成されて、支持ローラ表面に渦電流が生じる。支持ローラに渦電流が生じると、支持ローラ自身の電気抵抗によってジュール熱が発生する。このジュール熱によって、支持ローラに巻装された定着ベルトが加熱される。
このような電磁誘導加熱方式を用いた定着装置は、定着ベルトの表面温度（定着温度）を所望の温度まで昇温するのに、少ないエネルギー消費で短い立ち上げ時間でおこなうことができるものとして知られている。
【０００５】
一方、特許文献２等には、定着ローラの外周側にコイル部（磁界発生手段）を配置した電磁誘導加熱方式の定着装置であって、コイル部の昇温によって装置の加熱効率が低下してしまう不具合等を抑止することを目的として、コイル部の中央部に通気路を設ける技術が開示されている。
【０００６】
また、特許文献３等には、定着ローラの外周側にコイル部（誘導コイル）を配置した電磁誘導加熱方式の定着装置であって、コイル部の昇温によって装置の加熱効率が低下してしまう不具合等を抑止することを目的として、コイル部に対向するコア部（シールド部材）の全面に均一に多数の穴を形成する技術が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−８２５４９号公報
【特許文献２】特開２００１−６６９２２号公報
【特許文献３】特開２００１−３１３１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した従来の定着装置は、コイル部の昇温による不具合に加えて、コア部の昇温による不具合が発生する場合があった。
【０００９】
詳しくは、以下の通りである。
定着部材を加熱するために誘導加熱部のコイル部に電力を供給すると、コイル部自身の電気抵抗によってコイル部が発熱して高温に達する。また、コイル部の周辺温度も、誘導加熱部の電磁誘導により加熱される定着部材によって昇温されるために、コイル部の温度はさらに高くなる。
【００１０】
コイル部が昇温されると、コイル部の電気抵抗が増すことで電力効率が低下して、定着部材の加熱効率が低下する。すなわち、定着部材を所定の温度に昇温するのに必要な電力が大きくなってしまう。
また、コイル部が昇温されると、コイル部を覆う絶縁被覆材が損傷する場合もある。このような場合には、コイル部の絶縁性が損なわれて、誘導加熱部の寿命が低下することになる。
【００１１】
他方、コイル部に対向するコア部の周辺温度も、発熱するコイル部と加熱される定着部材とによって昇温されるために、コア部の温度も高くなる。
コア部が昇温されると、強磁性体としてのコア部の磁性が低下してしまう。特に、コア部が昇温されてキューリー温度を超えてしまうと、コア部の強磁性がほぼ失われてしまう。コア部の磁性が低下した場合には、コア部に閉じ込められて定着部材に向かっていた磁束が、コア部の外側に漏れて定着部材に向かわなくなってしまう。このような場合には、定着部材の加熱効率が低下してしまうことになる。
【００１２】
一方、特許文献１等の技術は、コイル部の中央部に通気路を設けて、コイル部の昇温を軽減することを目的としている。
しかし、この技術では、コイル部の幅方向全域にわたって均一に昇温を抑止できない可能性が高い。すなわち、通気路を設けた幅方向中央部ではコイル部の昇温が大きく軽減されるものの、通気路から遠い幅方向両端部ではコイル部の昇温を大きく軽減することができなくなって、コイル部に幅方向の温度ムラが生じてしまう。その結果、コア部にも幅方向の温度ムラが生じて、さらに定着部材に幅方向の温度ムラが生じて、出力画像上の定着ムラとなってしまう。このような不具合は、コイル部の一端側から他端側に向けての通気路を設けてコイル部を冷却するような場合でも、同様に生じてしまうことになる。すなわち、コイル部の一端側では昇温が大きく軽減されるものの、コイル部の他端側では昇温を大きく軽減することができない。そして、このような不具合は、最大通紙幅が大きく設定されている大型の画像形成装置（幅方向の長さが長い装置である。）では、特に無視できない問題になっている。
また、特許文献１等の技術は、コイル部の中央部に通気路を設けているために、コイル部から定着部材に向けて形成される磁束が中央部で弱くなる可能性がある。すなわち、通気路を設けることで、コイル部の本来の機能が損なわれる可能性がある。
【００１３】
また、特許文献２等の技術は、コイル部に対向するコア部の全面に均一に多数の穴を形成して、コイル部及びコア部の昇温を軽減することを目的としている。
しかし、この技術では、コア部に多数の穴を設けているために、コア部の外側に磁束が漏れて定着部材に向かう磁束が減少して加熱効率が低下してしまう可能性がある。
【００１４】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、電磁誘導加熱方式を用いた定着装置であって、コイル部及びコア部の機能を低下させることなく、コイル部及びコア部の昇温が幅方向全域にわたって均一に抑止される定着装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この発明の請求項１記載の発明にかかる定着装置は、電磁誘導により加熱されるとともに、記録媒体上のトナー像を加熱して当該記録媒体に定着させる定着部材と、前記定着部材の周部に対向するコイル部と、前記コイル部に対向するコア部と、前記コア部の前記コイル部に対向する側とは反対側に隙間を空けて前記コア部の一部又は全部を覆うように配設されたカバー部材と、前記カバー部材の幅方向に複数設けた給気口を介して当該カバー部材内に気体を送入するとともに単数又は複数の排気口を介して当該カバー部材外に気体を送出する通気手段と、を備えたものである。
【００１６】
また、請求項２記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１に記載の発明において、前記複数の給気口は、前記コア部に対向する対向面に配設され、前記排気口は、前記カバー部材の前記対向面に交会する両端面のうち少なくとも１つの端面に配設されたものである。
【００１７】
また、請求項３記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記通気手段は、前記複数の給気口に気体を送入する給気ファンを備えたものである。
【００１８】
また、請求項４記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項３に記載の発明において、前記給気ファンは、ダクトを介して前記複数の給気口に向けて送気するものである。
【００１９】
また、請求項５記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発明において、前記通気手段は、前記排気口から気体を吸引する排気ファンを備えたものである。
【００２０】
また、請求項６記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１〜請求項５のいずれかに記載の発明において、前記カバー部材は、アルミニウムで形成されたものである。
【００２１】
また、請求項７記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１〜請求項６のいずれかに記載の発明において、前記定着部材は、複数のローラ部材に張架された定着ベルトであって、前記複数のローラ部材のうち１つのローラ部材は、前記定着ベルトの外周面に対向する前記コイル部に当該定着ベルトを介して対向する位置に配設されたものである。
【００２２】
また、請求項８記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項７に記載の発明において、前記複数のローラ部材のうち１つのローラ部材は、搬送される記録媒体を加圧する加圧ローラに前記定着ベルトを介して対向する位置に配設されたものである。
【００２３】
また、この発明の請求項９記載の発明にかかる画像形成装置は、請求項１〜請求項８のいずれかに記載の定着装置を備えたものである。
【発明の効果】
【００２４】
本発明は、電磁誘導加熱方式を用いた定着装置において、コイル部に対向するコア部を覆うカバー部材の幅方向に複数設けた給気口を介してカバー部材内に気体を送入して、排気口を介してカバー部材外に気体を送出している。これによって、コイル部及びコア部の機能を低下させることなく、コイル部及びコア部の昇温が幅方向全域にわたって均一に抑止される定着装置及び画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
実施の形態．
以下、この発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００２６】
まず、図１にて、画像形成装置全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としてのレーザープリンタの装置本体、３は画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム１８上に照射する露光部、４は装置本体１に着脱自在に設置される作像部としてのプロセスカートリッジ、７は感光体ドラム１８上に形成されたトナー像を記録媒体Ｐに転写する転写部、１０は出力画像が載置される排紙トレイ、１１、１２は転写紙等の記録媒体Ｐが収納された給紙部、１３は記録媒体Ｐを転写部７に搬送するレジストローラ、１５は手差し給紙部、１９は記録媒体Ｐ上の未定着画像（トナー像）を定着する定着装置を示す。
【００２７】
図１を参照して、画像形成装置における、通常の画像形成時の動作について説明する。
まず、露光部３から、画像情報に基づいたレーザ光等の露光光Ｌが、プロセスカートリッジ４の感光体ドラム１８上に向けて発せられる。感光体ドラム１８は図中の反時計方向に回転しており、所定の電子写真プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程）を経て、感光体ドラム１８上に画像情報に対応したトナー像が形成される。その後、感光体ドラム１８上に形成されたトナー像は、転写部７で、レジストローラ１３により搬送された記録媒体Ｐ上に転写される。
なお、図示は省略するが、プロセスカートリッジ４には、感光体ドラム１８、感光体ドラム１８上を帯電する帯電部、トナー（現像剤）が収容されていて感光体ドラム１８上に形成された静電潜像を現像する現像部、感光体ドラム１８上に残存する未転写トナーを除去するクリーニング部、等が一体的に設けられている。
【００２８】
一方、転写部７に搬送される記録媒体Ｐは、次のように動作する。
まず、画像形成装置本体１の複数の給紙部１１、１２、１５のうち、１つの給紙部が自動又は手動で選択される（例えば、最上段の給紙部１１が選択されたものとする。）。
【００２９】
そして、給紙部１１に収納された記録媒体Ｐの最上方の１枚が、搬送経路Ｋの位置に向けて搬送される。その後、記録媒体Ｐは、搬送経路Ｋを通過してレジストローラ１３の位置に達する。そして、レジストローラ１３の位置に達した記録媒体Ｐは、感光体ドラム１８上に形成されたトナー像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写部７に向けて搬送される。
【００３０】
そして、転写工程後の記録媒体Ｐは、転写部７の位置を通過した後に、搬送経路を経て定着装置１９に達する。定着装置１９に達した記録媒体Ｐは、定着ベルトと加圧ローラとの間に送入されて、定着ベルトから受ける熱と加圧ローラから受ける圧力とによってトナー像が定着される。トナー像が定着された記録媒体Ｐは、定着ベルトと加圧ローラとの間から送出された後に、出力画像として画像形成装置本体１から排出されて、排紙トレイ１０上に載置される。
こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００３１】
次に、図２にて、画像形成装置本体１に設置される定着装置１９の構成・動作について詳述する。
図２に示すように、定着装置１９は、誘導加熱部２４、定着補助ローラ２１（ローラ部材）、定着ベルト２２（発熱体）、支持ローラ２３（ローラ部材）、加圧ローラ３０、サーミスタ３７、等で構成される。
ここで、定着補助ローラ２１は、ステンレス鋼等からなる芯金の表面に、シリコーンゴム等の弾性層を形成したものである。定着補助ローラ２１の弾性層は、肉厚が１〜５ｍｍで、アスカー硬度が３０〜６０度となるように形成されている。
【００３２】
発熱体としての支持ローラ２３（ローラ部材）は、非磁性金属材料からなる円筒部材であって、図２の反時計方向に回転する。支持ローラ２３の内部には、フェライト等の強磁性体からなる内部コア２８が設置されている。内部コア２８は、定着ベルト２２を介してコイル部２５に対向している。ここで、内部コア２８の両端部に銅等からなる磁束遮蔽部材を設置することもできる。
なお、支持ローラ２３を鉄、コバルト、ニッケル、又は、それらの合金等の磁性金属材料で形成して、支持ローラ２３の内部に内部コアを設置しないように構成することもできる。
【００３３】
発熱体としての定着ベルト２２（定着部材）は、複数のローラ部材（支持ローラ２３と定着補助ローラ２１とである。）に張架・支持されている。
定着ベルト２２は、ポリイミド等からなるベース層、ニッケルや銀等の金属からなる発熱層、シリコーンゴム等からなる弾性層、フッ素化合物等からなる離型層等からなる多層構造のエンドレスベルトである。定着ベルト２２の離型層によって、トナーＴに対する離型性が担保されている。
なお、定着ベルト２２の発熱層として、フッ素系樹脂、ポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ＰＥＥＫ樹脂、ＰＥＳ樹脂、ＰＰＳ樹脂等の樹脂層とニッケル等の金属層との複数層構造体を用いることもできる。
【００３４】
加圧ローラ３０は、アルミニウム、銅等からなる円筒部材上にフッ素ゴム、シリコーンゴム等の弾性層が形成されたものである。加圧ローラ３０の弾性層は、肉厚が０．５〜２ｍｍで、アスカー硬度が６０〜９０度となるように形成されている。加圧ローラ３０は、定着ベルト２２を介して定着補助ローラ２１に圧接している。そして、定着ベルト２２と加圧ローラ３０との当接部（定着ニップ部である。）に、記録媒体Ｐが搬送される。
【００３５】
誘導加熱部２４は、コイル部２５（励磁コイル）、コア部２６（励磁コイルコア）、コイルガイド２７、等で構成される。コイル部２５は、支持ローラ２３に巻装された定着ベルト２２の外周部を覆うように配設されたコイルガイド２７上に細線を束ねたリッツ線を巻回して幅方向（図２の紙面垂直方向である。）に延設したものである。コイルガイド２７は、耐熱性の高い樹脂材料、ガラス等の絶縁体からなる半円筒状部材であって、コイル部２５を保持する。コア部２６は、フェライト等の強磁性体（比透磁率が１０００〜３０００程度である。）からなる半円筒状部材であって、発熱体に向けて効率のよい磁束を形成するためにセンターコア２６ａやサイドコア２６ｂが設けられている。コア部２６は、幅方向に延設されたコイル部２５に対向するように設置されている。
【００３６】
ここで、誘導加熱部２４は、カバー部材２９によって覆われている。詳しくは、コア部２６のコイル部２５に対向する側とは反対側に隙間を空けてコア部２６を覆うようにカバー部材２９が配設されている。
そして、カバー部材２９には、コイル部２５及びコア部２６の昇温を幅方向全域にわたって均一に抑止するための通気手段４０〜４２が設置されている。これについては、後で図３及び図４を用いて詳しく説明する。
【００３７】
なお、定着ベルト２２の内周面には、サーミスタ３７が当接されている。サーミスタ３７は、熱応答性の高い感温素子であって、定着ベルト２２における内周面の温度を検知する。そして、サーミスタ３７による検知結果に基いて、誘導加熱部２４による加熱量を調整する。
また、図示は省略するが、支持ローラ２３の外周面には、サーモスタットが当接されている。そして、支持ローラ２３上の表面温度が所定の温度を超えた場合には、サーモスタット３７によって誘導加熱部２４への通電が切断される。これにより、誘導加熱部２４による支持ローラ２３の過熱が制限される。
【００３８】
このように構成された定着装置１９は、次のように動作する。
定着補助ローラ２１の回転駆動によって、定着ベルト２２は図２中の矢印方向に周回するとともに、支持ローラ２３も反時計方向に回転して、加圧ローラ３０も矢印方向に回転する。定着ベルト２２は、誘導加熱部２４との対向位置で、誘導加熱部２４から発生される磁束によって加熱される。
【００３９】
詳しくは、不図示の電源部からコイル部２５に１０ｋＨｚ〜１ＭＨｚ（好ましくは、２０ｋＨｚ〜８００ｋＨｚである。）の高周波交番電流を流すことで、コイル部２５近傍（コア部２６と内部コア２８との間である。）に磁力線が双方向に交互に切り替わるように形成される。このように交番磁界が形成されることで、支持ローラ２３表面と定着ベルト２２の発熱層とに渦電流が生じて、支持ローラ２３及び発熱層の電気抵抗によってジュール熱が発生して、支持ローラ２３及び発熱層が加熱される。こうして、定着ベルト２２は、発熱した支持ローラ２３から受ける熱と、自身の発熱層の発熱と、によって加熱される。
このように、本実施の形態では、支持ローラ２３は、誘導加熱部２４によって直接的に加熱される発熱体として機能するとともに、定着ベルト２２を加熱する加熱部材としても機能することになる。また、定着ベルト２２は、トナー像を溶融する定着部材として機能するとともに、誘導加熱部２４によって直接的に加熱される発熱体として機能することになる。
【００４０】
その後、誘導加熱部２４によって加熱された定着ベルト２２表面は、加圧ローラ３０との当接部に達する。そして、搬送される記録媒体Ｐ上のトナー像Ｔ（トナー）を加熱して溶融する。
詳しくは、先に説明した作像プロセスを経てトナー像Ｔを担持した記録媒体Ｐが、ガイド板に案内されながら定着ベルト２２と加圧ローラ３０との間（定着ニップ部である。）に送入される（矢印Ｙ１の搬送方向の移動である。）。そして、定着ベルト２２から受ける熱と加圧ローラ３０から受ける圧力とによってトナー像Ｔが記録媒体Ｐに定着されて、記録媒体Ｐは定着ベルト２２と加圧ローラ３０との間から送出される。
【００４１】
定着位置を通過した定着ベルト２２表面は、その後に再び誘導加熱部２４との対向位置に達する。
このような一連の動作が連続的に繰り返されて、画像形成プロセスにおける定着工程が完了する。
【００４２】
以下、図３及び図４を用いて、本実施の形態において特徴的な、定着装置１９の通気手段４０〜４２について詳述する。
図３は、定着装置の要部を示す概略図である。図４は、定着装置に設置される通気手段を幅方向にみた概略図である。
【００４３】
図３及び図４を参照して、コア部２６を覆うカバー部材２９には、幅方向に３つの給気口２９ａが設けられ、片側の端面（図４の右側端面である。）に排気口２９ｂが設けられている。
詳しくは、３つの給気口２９ａは、コア部に対向するカバー部材２９の対向面にそれぞれ配設されている（中央部と両端部との３箇所である。）。排気口２９ｂは、給気口２９ａが形成されたカバー部材２９の対向面に交会する両端面のうち１つの端面（図４の右側端面である。）に配設されている。
【００４４】
そして、３つの給気口２９ａを介してカバー部材２９内に空気（気体）が送入されて、排気口２９ｂを介してカバー部材２９外に空気（気体）が送出される。詳しくは、３つの給気口２９ａには、ダクト４０を介して、給気ファン４１が接続されている。他方、排気口２９ｂの近傍には、排気口２９ｂから空気を吸引する排気ファン４２が設置されている。
そして、給気ファン４１によって、ダクト４０を介して３つの給気口２９ａに向けて送気される。３つの給気口２９ａから送入された空気は、コア部２６を空冷した後に、排気ファン４２によって排気口２９ｂから吸引・排出される。
【００４５】
このように、本実施の形態では、カバー部材２９の中央部及び両端部に設けた給気口２９ａからカバー部材２９内に空気を送入して、カバー部材２９の片側端面に設けた排気口２９ｂからカバー部材２９外に空気を送出しているために、誘導加熱部２４が幅方向全域にわたって効率的に均一に冷却されることになる。すなわち、コア部２６及びコイル部２５の昇温が、幅方向全域にわたってムラなく軽減される。
また、本実施の形態では、コア部２６自体やコイル部２５自体には通気路や穴が形成されないために、コア部２６やコイル部２５の基本的な機能を損なうことがない。
【００４６】
ここで、本実施の形態では、カバー部材２９をアルミニウムで形成している。これにより、誘導加熱部２４から発散された熱を、カバー部材２９外に向けて放熱しやすくなる。したがって、誘導加熱部２４の昇温をさらに軽減することができる。
【００４７】
なお、本実施の形態では、排気口２９ｂを給気口２９ａが形成されたカバー部材２９の対向面に交会する両端面のうち１つの端面に配設したが、排気口２９ｂを両端面にそれぞれ配設することもできる。その場合にも、誘導加熱部２４を空冷するための通気経路が効果的に形成されて、本実施の形態とほぼ同等の効果を得ることができる。
【００４８】
以上説明したように、本実施の形態では、電磁誘導加熱方式を用いた定着装置１９において、コイル部２５に対向するコア部２６を覆うカバー部材２９の幅方向に複数設けた給気口２９ａを介してカバー部材２９内に空気を送入して、排気口２９ｂを介してカバー部材２９外に空気を送出している。これによって、コイル部２５及びコア部２６の機能を低下させることなく、コイル部２５及びコア部２６の昇温を幅方向全域にわたって均一に軽減できるために、出力画像の定着ムラ等の不具合を確実に抑止することができる。
【００４９】
なお、本実施の形態では、発熱層を有する定着ベルト２２と、支持ローラ２３と、を発熱体として用いた。これに対して、定着ベルト２２及び支持ローラ２３のうちいずれか一方のみを発熱体として用いることもできる。その場合も、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００５０】
また、本実施の形態では、加圧ローラ３０が定着ベルト２２を介して定着補助ローラ２１に当接するように、定着装置１９を構成した。これに対して、支持ローラ２３（又は定着補助ローラ２１）から定着補助ローラ２１（又は支持ローラ２３）に至る定着ベルト２２表面に加圧ローラ３０が当接するように、定着装置１９を構成することもできる。その場合も、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００５１】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
特に、本実施の形態では、本発明における定着装置をモノクロ画像形成装置に搭載したが、本発明における定着装置をカラー画像形成装置に搭載することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】図１の画像形成装置に設置される定着装置を示す断面図である。
【図３】図２の定着装置の要部を示す概略図である。
【図４】定着装置に設置される通気手段を幅方向にみた概略図である。
【符号の説明】
【００５３】
１  画像形成装置本体（装置本体）、
１９  定着装置、
２１  定着補助ローラ（ローラ部材）、
２２  定着ベルト(定着部材)、  ２３  支持ローラ（ローラ部材、発熱体）、
２４  誘導加熱部、
２５  コイル部、  ２６  コア部、
２６ａ  センターコア、  ２６ｂ  サイドコア、
２７  コイルガイド、  ２８  内部コア、
２９  カバー部材、
２９ａ  給気口、  ２９ｂ  排気口、
３０  加圧ローラ、
４０  ダクト、  ４１  給気ファン、  ４２  排気ファン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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