(57)【要約】【課題】遊技機において、資源の有効利用に資することができ、最適なメダル貯留容量を有する受皿ユニットを備えた遊技機を提供することを目的とする。【解決手段】遊技機において、受皿ユニットが、遊技媒体を貯留可能な底板部とこの底板部から上方に延設された前壁部を有する受皿部材とこの受皿部材を保持する外装部材とを含み、外装部材は、受皿部材の底板部に係合する第１の係合部が形成された底面部とこの底面部から上方に延設され受皿部材の前壁部に係合する第２の係合部が形成された前面部とを備え、外装部材が第１の係合部及び第２の係合部により受皿部材を保持し、受皿部材は遊技媒体の貯留容量の異なる他の受皿部材と交換可能に受皿ユニットを構成した。【選択図】  図４
2007159911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の識別情報を可変表示可能な可変表示装置と、該可変表示装置を収容する筐体と、該筐体の前面開口部を閉塞する前扉と、を有し、該前扉に、遊技媒体が排出される遊技媒体払出口と、該遊技媒体払出口の下方に設けられ遊技媒体を貯留する受皿ユニットと、を備えた遊技機において、
前記受皿ユニットは、遊技媒体を貯留可能な底板部と該底板部から上方に延設された前壁部を有する受皿部材と、該受皿部材を保持する外装部材と、を含み、
該外装部材は、前記受皿部材の前記底板部に係合する第１の係合部が形成された底面部と該底面部から上方に延設され前記受皿部材の前記前壁部に係合する第２の係合部が形成された前面部とを備え、
前記外装部材は前記第１の係合部及び前記第２の係合部により前記受皿部材を保持し、
前記受皿部材が前記遊技媒体の貯留容量の異なる他の受皿部材と交換可能に前記受皿ユニットが構成されてなることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記受皿部材の前記底板部に前記外装部材の前記底面部に当接するリブが突設形成されてなることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機に関し、特に遊技機の前面下部に遊技媒体を貯留する受皿ユニットを備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシン等の遊技機は、遊技者がメダル等の遊技媒体を賭けて複数個のリールからなる可変表示装置を回転させ、この可変表示装置が停止したときの各リールに描かれている図柄や数字等の識別情報が、所定の組み合わせとなったときに、その組み合わせの態様に応じて予め定められた枚数のメダルが払い出されるように構成されている。可変表示装置の停止図柄が所定の入賞態様となると、遊技機内部の遊技媒体払出装置から所定枚数のメダルが払い出され、遊技機下部に設けられた受皿装置に落下して貯留される。
【０００３】
そして、一般にボーナスゲームと呼ばれる特定の遊技状態になると短時間に大量のメダルを獲得できる機会が与えられる。このボーナスゲームによって得られるメダルの量は遊技機の機種により様々であり、遊技機メーカは新しい機種を開発する度にその機種に最適な容量の受皿ユニットを設計している。
【０００４】
受皿部材のメダル貯留容量（容積）を変更可能に構成したスロットマシンの受皿構造として、実開平３−５４７５号公報には、スロットマシンのメダル払出口から払い出されるメダルを溜めておくメダル受皿において、このメダル受皿を本機の前面に固定される固定受皿と、この固定受皿の前方にこの固定受皿に対して引き出し可能に接続される可動受皿とで構成してなるスロットマシンの受皿構造の考案が開示されている。
【０００５】
また、特開２００５−２６１４７２号公報には、遊技結果に応じて遊技媒体を払い出す遊技媒体払出口と、前記遊技媒体払出口から払い出された遊技媒体を受け入れる遊技媒体受皿とを備え、前記遊技媒体受皿は、前記遊技媒体を載せる底板と、該底板を囲む側壁であって前記底板と協働して前記遊技媒体を貯留する側壁とを有し、該側壁には前記底板が挿入され該底板の鉛直方向の位置を定める溝が形成され、前記底板を前記溝に挿入し直すことにより前記遊技媒体受皿の貯留容量の変更が可能に構成された遊技機の発明が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】実開平３−５４７５号公報
【特許文献２】特開２００５−２６１４７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、新機種を開発する度に受皿ユニットも新規に設計すると、設計コストの上昇と開発期間の長期化を招来し、資源の有効利用にも資することが困難であるという課題があった。
【０００８】
上記実開平３−５４７５号公報に開示されている考案では、遊技者が遊技者の都合で自由に受皿装置の容量変更操作を行えるので、例えば可動受皿を最大に引き出した状態で大量のメダルを山盛りに積載したり、可動受皿を乱雑に操作したりする等、遊技場側或いは遊技機メーカの意図しない操作がなされ、遊技機の損傷や不慮の事故を誘発する場合があるという課題があった。
【０００９】
また、特開２００５−２６１４７２号公報に開示されている発明では、予め側壁に形成された溝の何れかから底板を挿入する溝を選択しなければならないので、必ずしもその機種に最適な受皿容量が選択できるとは限らないという課題があった。また、底板をプラスチック（樹脂）で形成する場合は必要な強度を考慮すると底板を厚くしなければならず、これにより溝の幅も広くなるので側壁に形成される溝の数が制限されてしまうという課題があった。
【００１０】
本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、遊技者による想定外の操作がなされることを防止し、最適なメダル貯留容量を有する受皿ユニットを備えた遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このような課題を解決するために請求項１に記載の発明は、複数の識別情報を可変表示可能な可変表示装置と、該可変表示装置を収容する筐体と、該筐体の前面開口部を閉塞する前扉と、を有し、該前扉に、遊技媒体が排出される遊技媒体払出口と、該遊技媒体払出口の下方に設けられ遊技媒体を貯留する受皿ユニットと、を備えた遊技機において、前記受皿ユニットは、遊技媒体を貯留可能な底板部と該底板部から上方に延設された前壁部を有する受皿部材と、該受皿部材を保持する外装部材と、を含み、該外装部材は、前記受皿部材の前記底板部に係合する第１の係合部が形成された底面部と該底面部から上方に延設され前記受皿部材の前記前壁部に係合する第２の係合部が形成された前面部とを備え、前記外装部材は前記第１の係合部及び前記第２の係合部により前記受皿部材を保持し、前記受皿部材が前記遊技媒体の貯留容量の異なる他の受皿部材と交換可能に前記受皿ユニットが構成されてなることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の遊技機は、前記請求項１に記載の遊技機において、前記受皿部材の前記底板部に前記外装部材の前記底面部に当接するリブが突設形成されてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る遊技機によれば、複数の識別情報を可変表示可能な可変表示装置とこの可変表示装置を収容する筐体とこの筐体の前面開口部を閉塞する前扉とを有し、前扉に遊技媒体が排出される遊技媒体払出口とこの遊技媒体払出口の下方に設けられ遊技媒体を貯留する受皿ユニットとを備えた遊技機において、受皿ユニットが遊技媒体を貯留可能な底板部とこの底板部から上方に延設された前壁部を有する受皿部材とこの受皿部材を保持する外装部材とを含み、外装部材は受皿部材の底板部に係合する第１の係合部が形成された底面部とこの底面部から上方に延設され受皿部材の前壁部に係合する第２の係合部が形成された前面部とを備え、この外装部材が第１の係合部及び第２の係合部により受皿部材を保持し、受皿部材が遊技媒体の貯留容量の異なる他の受皿部材と交換可能に受皿ユニットが構成されてなるので、受皿ユニットにおける遊技媒体の貯留容量を変化させる場合に受皿ユニット全体を設計し直す必要がなく受皿部材を所望の貯留容量の他の受皿部材と交換することができ、設計コストの削減と開発期間の短縮が達成され、資源の有効利用にも資することができる遊技機を提供することができる。
【００１４】
本発明に係る遊技機によれば、遊技者が遊技場又は遊技機メーカが意図しない操作をすることによる遊技機の損傷や不慮の事故に対する懸念を払拭でき、最適なメダル貯留容量を有する受皿ユニットを備えた遊技機を提供することができる。
【００１５】
また、受皿部材の底板部に外装部材の底面部に当接するリブを突設形成することができるので、簡単な構造で受皿ユニットの十分な強度を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る遊技機の好適な一実施形態を、スロットマシンを例に図面を参照して説明する。なお、図１はスロットマシン１の外観構造を表した斜視図、図２は前扉３を開放した状態におけるスロットマシン１の内部構造を表した平面図である。図３は、スロットマシン１の制御システムを表したブロック図である。
【００１７】
図１において、スロットマシン１は、略矩形状の箱体である筐体２と、当該筐体２と蝶番機構により開閉可能に取り付けられた前扉３とを備えている。前扉３の前面側は、上部パネル部４と下部パネル部５に略区分けされ、これらは視覚効果を高めてデザインされたいわゆる化粧板として、硬質プラスチックにより一体的に形成されている。更に、下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダルを貯留する受皿部６ａが一体的に形成された受皿ユニット６が設けられている。
【００１８】
また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、遊技者側に突出し、ゲーム操作を行うためのスイッチ類が配置されている操作卓７が一体的に形成されている。なお、上部パネル部４、操作卓７、下部パネル部５、及び受皿ユニット６は、遊技者側に面し、これらによって「前面パネル部」が構成される。
【００１９】
上部パネル部４の中央には、硬質プラスチック板等で形成されたパネル面４１が設けられている。パネル面４１のほぼ中央には略長方形の透明な表示窓が形成され、この表示窓を通して筐体２内に設けられている可変表示装置を構成するリールユニット１００の３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ（図２参照）が目視される。
【００２０】
上部パネル部４の上部には、レンズパネル４６ａの内部に高輝度発光ダイオード等の光源を内蔵する照明演出装置４６と、ゲームに係る効果音を発生させるスピーカを内蔵する演出用放音部４７ａ、４７ｂがそれぞれ配置されている。
【００２１】
また、演出用放音部４７ａ、４７ｂの間には、透明な硬質プラスチック板等が嵌め込まれて形成された表示窓４８ａに面して遊技機の演出装置として液晶表示演出装置４８が配置されている。なお、液晶表示演出装置４８は、ゲームの演出に係る映像やゲーム（遊技）に関する情報を主に表示する。
【００２２】
上部パネル部４の側部には、蛍光灯や高輝度発光ダイオードで形成された演出用照明部４９ａ、４９ｂが設けられている。ゲームの進行に応じて上述した照明演出装置４６、複数の演出用照明部４９ａ、４９ｂ等が点灯又は点滅することで、ゲームにおける視覚的な演出効果を高めるように形成されている。
【００２３】
操作卓７の上面右側には、メダルを投入するためのメダル投入口７１ａを有するメダル投入部７１が設けられている。また、当該上面の左側には、押しボタンスイッチである２個のベットボタン７２、７３が設けられている。
【００２４】
ベットボタン７２、７３はスロットマシン１の１ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するためのボタンスイッチである。ゲームを開始する際に、ベットボタン７２が１回押圧操作されることで、貯留されているメダルから１枚のメダルがゲームに対して賭けられ、同様にベットボタン７２が２回押圧操作されることで２枚のメダルが賭けられる。また、ベットボタン７３が押圧操作されることで３枚のメダルが当該ゲームに賭けられる。なお、ベットボタン７３は、最大枚数のメダルを賭けることから、特に「マックスベットボタン」と呼ばれている。
【００２５】
操作卓７の前面左側には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー７５が設けられている。スタートレバー７５は、先端に球形の操作ノブを有する揺動可能な操作旱を備え、この操作旱が傾倒操作されるとオン、操作旱から手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ状態となるスイッチユニットで形成されている。
【００２６】
また、操作卓７の中央には、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転停止をそれぞれ指示するためのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが各リールの配列に対応して並設されている。
【００２７】
さらに、操作卓７の前面の左隅には、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルして払い出させることを指示するとともに、後述するメダルクレジット手段２１０（図３参照）が内部貯留したメダルを精算して払い出させることを指示するための精算ボタン７７が設けられている。
【００２８】
操作卓７の前面右側には、前扉３を開錠するための鍵が挿入される鍵穴７８が設けられている。スロットマシン１の管理者等が鍵穴７８に所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体２に取り付けられている前扉３を前方へ開くことができ、また前扉３を筐体２側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。
【００２９】
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを遊技者へ認識させる等のため、登場キャラクターの意匠などを表示するパネル５１が設けられている。下部パネル部５の下側には、入賞時にメダルを排出するメダル払出口６１と、演出効果音を発生させるスピーカを内蔵する演出用放音部６２ａ、６２ｂと、受皿ユニット６がそれぞれ配置されている。
【００３０】
受皿ユニット６は、前面部に証紙表示部６３０が形成された外装部材６３と、メダル払出口６１から払い出されたメダルを貯留する受皿部６ａが形成された受皿部材６４と、遊技者の喫煙の用に供するための灰皿部材６５と、外装部材６３の前面部と受皿部材６４の前面部との間のスロットに挿入されたプレートユニット８０をそのスロット内に封止する封止部材６６とから構成されている。プレートユニット８０には各種の証紙が保持されており、それらの証紙が外装部材６３の前面部に形成された証紙表示部６３０から視認できるようになっている。この受皿ユニット６については、後に他の図面を参照して詳細に説明する。
【００３１】
次に、図２を参照して、筐体２の内部構造と前扉３の裏面構造とを説明する。同図において、筐体２内の上部には、スロットマシン１の全体動作を集中制御するＣＰＵ（マイコン）を備え硬質プラスチックのケースに収納された主制御基板２０が取り付けられている。
【００３２】
筐体２内の中央には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを備える可変表示装置を構成するリールユニット１００が設けられている。リールユニット１００は、前扉３が筐体２側に閉じられると前扉３のパネル面４１の表示窓にリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが対向するように、所定フレームに位置決めされて取り付けられている。
【００３３】
リールユニット１００は、円筒形状のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃがそれぞれ回転軸方向に並置されて構成されており、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの外周面にはその周方向に沿って複数種類の図柄や数字等による識別情報が描かれている。遊技者は、パネル面４１の表示窓を通して３列のリールに描かれたそれぞれ上下方向３個の図柄等（識別情報）を目視できるようになっている。なお、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃは、それぞれに内蔵されたステッピングモータによって回転駆動される。
【００３４】
また、リールユニット１００の上部には、各リールを回転駆動する上記ステッピングモータへ４相の駆動パルス信号を送出する回胴装置基板が取り付けられており、主制御基板２０が回胴装置基板に回胴駆動（励磁）パルスデータを送出することで、各リールの回転と制動及び停止の制御を行っている。
【００３５】
リールユニット１００の下方には、ホッパ装置２１と、ホッパ装置２１から溢れたメダルを収容するための補助貯留部２２と、主電源装置２４が設けられている。主電源装置２４の側面には、いわゆる配電盤に相当する電源装置基板２３が設けられている。更に、筐体２の上部右側の内壁に、遊技場に設置されている「ホールコンピュータ」と呼ばれる管理用コンピュータと接続可能な外部集中端子基板２５が取り付けられている。
【００３６】
次に、前扉３の裏面側上部には、上述の演出用放音部４７ａ、４７ｂに対向してスピーカ３２ａ、３２ｂが取り付けられている。また、スピーカ３２ａ、３２ｂの間には、液晶表示演出装置４８が取り付けられている。更に、液晶表示演出装置４８の裏面側には、電気回路基板で形成されたサブ制御基板３０が取り付けられている。
【００３７】
なお、スロットマシン１全体の動作は、筐体２側に設けられている主制御基板２０によって統括制御されており、サブ制御基板３０は、液晶表示演出装置４８による演出映像の表示制御、照明演出装置４６及び演出用照明部４９ａ、４９ｂを使った演出効果照明制御、並びに演出用放音部４７ａ、４７ｂ、６２ａ、６２ｂを使った演出効果音制御など、ゲームの演出に係る制御を主に行っている。
【００３８】
サブ制御基板３０の下方には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを目視させるための透明な表示窓が形成されたパネル面４１が配置され、パネル面４１の下方には、前面側のスタートレバー７５及びストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ等の操作スイッチ類の出力信号を主制御基板２０へ転送する中継基板として機能する中央表示基板３３が設けられている。
【００３９】
中央表示基板３３の下方には、メダル選別装置３４が取り付けられている。メダル選別装置３４は、メダル投入部７１に投入されたメダルの適否を判別し振り分ける装置である。また、メダル選別装置３４はメダルセンサを内蔵しており、ゲームの待機状態等において正規のメダルが投入され、メダルセンサがこのメダルを検出することによって、メダル投入の受け付けを示す信号を主制御基板２０へ送出する。
【００４０】
メダル選別装置３４の装置本体の下方には、メダル選別装置３４によって振り分けられた正規のメダルを筐体２内に設けられているホッパ装置２１へ案内するガイド部材３５と、メダル選別装置３４により排除されたメダル（又は異物）をメダル排出口６１へ案内するガイド部材３６が設けられている。また、前扉３の裏面側下部には、ホッパ装置２１から排出されたメダルをメダル排出口６１へ案内するガイド部材３７が設けられている。更に、メダル排出口６１に隣接して、上述した演出用放音部６２ａ、６２ｂに対向するスピーカ３８ａ、３８ｂが取り付けられている。
【００４１】
次に、図３のブロック図を参照して、スロットマシン１に設けられている制御システムについて説明する。
【００４２】
図３において、主制御基板２０は、ＣＰＵ２００と、記憶部２０１と、メダルクレジット手段２１０とを備えている。
【００４３】
記憶部２０１は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の半導体メモリによって構成され、スロットマシンゲーム用のシステムプログラム２０２が予め記憶されている。主制御基板２０は、記憶部２０１に記憶されたシステムプログラム２０２に従ってＣＰＵ２００が演算処理を実行することで、スロットマシン１全体の動作を統括制御している。メダルクレジット手段２１０は、内部貯留するメダルの数であるクレジットをメモリに記憶する。
【００４４】
主制御基板２０には、ベットボタン７２、７３、スタートレバー７５、ストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ、精算ボタン７７等の操作スイッチ類、メダル選別装置３４のメダルセンサ３４ａ、ホッパ装置２１等のメダル払出装置、及びサブ制御基板３０等が配線ケーブルで接続されている。
【００４５】
主制御基板２０は、前記操作スイッチ類やメダル選別装置３４からの出力信号によりゲームに係る操作を検出する。主制御基板２０は、動作モードがメダルベット待機状態となっている場合において、メダルセンサ３４ａがメダルを検出した場合、検出したメダルをゲームの賭数に加算する。
【００４６】
また、主制御基板２０は、動作モードがメダルクレジット入力待機状態となっている場合において、メダルセンサ３４ａがメダルを検出した場合、検出したメダルをメダルクレジット手段２１０のクレジットに加算する。ここで、メダルベット待機状態とは、１つのゲームが終了した後、当該ゲームにメダルが賭けられるのを待機している状態のことを示している。メダルクレジット入力待機状態とは、当該ゲームにメダルが賭けられた後、メダルクレジット手段２１０の前記クレジット数が最大値（例えば５０）になるまでの状態のことを示している。
【００４７】
主制御基板２０には各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃに設けられる基準位置センサ１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃの検出信号が入力され、主制御基板２０は、各リールの基準となる回転位置を把握しながら、回胴装置基板１３０に所定の回胴駆動パルスデータを送出する。回胴装置基板１３０は、主制御基板２０からの回胴駆動パルスデータに従って各ステッピングモータ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃを回転駆動することで、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転及び停止の動作制御を行っている。
【００４８】
主制御基板２０は、入賞が確定した場合等において、ホッパ装置２１を制御することで、所定数のメダルを受皿部６ａに払い出す。
【００４９】
また、主制御基板２０は、精算ボタン７７が操作された場合、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルしてホッパ装置２１に払い出させるとともに、メダルクレジット手段２１０が内部貯留したメダルを精算してホッパ装置２１に精算前のクレジット数のメダルを払い出させる。
【００５０】
サブ制御基板３０は、主制御基板２０からの制御信号に基づいて液晶表示演出装置４８、照明演出装置４６、演出用照明部４９ａ、４９ｂ、演出用放音部４７ａ、４７ｂ、６２ａ、６２ｂ等の演出装置２３０を制御駆動することで、遊技者の視覚や聴覚に訴える演出をゲームの進行に応じて行っている。
【００５１】
一方、主制御基板２０の記憶部２０１には、入賞抽選テーブル２０３及び内部抽選フラグ２０４が記憶されている。例えばＣＰＵ２００は、スタートレバー７５の操作を検出した時点で図示しない乱数発生装置から乱数値を取得し、入賞抽選テーブル２０３を参照することで、得られた乱数値に割り当てられた入賞役またはハズレを抽選する。そして、ＣＰＵ２００は、乱数値に対応する入賞役が存在すると、それを当該ゲームの入賞役として抽選結果を当選にし、当該入賞役を記憶部２０１の内部抽選フラグ２０４に記憶する。ここでは、かかる入賞役の抽選方法を「内部抽選」と呼んでいる。
【００５２】
次に、スロットマシン１におけるゲーム動作の概要を説明する。スロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの配当が完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この待機状態においては、当該状態を遊技者に示唆するとともにゲーム操作を促す待機モードの演出が行われる。次に、遊技者がメダル投入部７１にメダルを投入し、もしくは、何れかのベットボタン７２、７３を押圧操作することで、スロットマシン１は、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームに所定枚数のメダルが賭けられゲームを準備する。
【００５３】
ゲーム準備の状態でスタートレバー７５が傾倒操作されゲームが開始されると、主制御基板２０は、３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを一斉に回転させ始めるとともに、上述した内部抽選を実行する。内部抽選の結果は、内部抽選フラグ２０４に記憶される。
【００５４】
次に、遊技者により何れかのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが押圧操作されることで、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが停止し、主制御基板２０は、停止した各リールが表示する図柄と上述の内部抽選フラグ２０４に対応する入賞役に係る図柄の組合せとが一致しているかどうか判定する。
【００５５】
これら図柄の組合せが内部抽選の入賞役と一致し役への入賞が確定すると、スロットマシン１は、主制御基板２０によりメダルクレジット手段２１０の制御を行い、内部貯留しているメダルのクレジット数が所定の数になるまで、当該役の種類に応じて予め決められた配当数のメダルをクレジット数に加算する。さらに、スロットマシン１は、前記配当数と前記クレジット数の加算結果が前記所定の数を超過すると、この超過した数のメダルを受皿部６ａへ払い出す。
【実施例１】
【００５６】
次に、図４乃至図６を参照して本発明の遊技機の一実施形態について詳細に説明する。図４は本実施形態に係る受皿ユニット６の分解斜視図、図５は本実施形態に係る受皿部材の斜視図、図６は図４の受皿ユニット６の縦断面図である。
【００５７】
図４において、受皿ユニット６は、硬質プラスチックを成型加工して形成された外装部材６３と、同じく硬質プラスチックを成型加工して形成され受皿部６ａが設けられた受皿部材６４と、耐熱性の硬質プラスチックを成型加工して形成された灰皿部材６５及びこの灰皿部材６５を支持する支持部材６５１と、証紙を保持した透明硬質プラスチック製のプレートユニット８０と、このプレートユニット８０が収納される収納スロットの挿通孔を封止する硬質プラスチックを成型加工して形成された封止部材６６で構成されている。
【００５８】
外装部材６３は、成形性の良いＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂等のプラスチック材料を成型加工して形成されており、遊技者に対面する前面部６３１には証紙表示部６３０を形成する３つの略矩形状の証紙表示窓が穿設形成されている。また、外装部材６３の前面側（図４中、灰皿部材６５、封止部材６６が描かれている側であり、以下同じ）から見て左側には灰皿部材６５が収納される収納部が、右側には封止部材６６が収納される収納部がそれぞれ形成されている。
【００５９】
外装部材６３の前面部６３１の下端部からスロットマシン１側（図４中、受皿部材６４が描かれている側であり、以下同じ）へ一体的に延設形成された底面部６３２には、前面部６３１側からスロットマシン１側へ延伸するように複数（本実施例では６箇所）のリブ６３６が、上方へ膨出形成されている。これらのリブ６３６のうち３箇所のリブ６３６には、外装部材６３を含めた受皿ユニット６を前扉３（図１参照）に固定するためのねじ孔が形成された固定用リブ６３５が一体的に形成されている。
【００６０】
外装部材６３の底面部６３２のスロットマシン１側端面部の略中央部には、受皿部材６４を外装部材６３に固定保持するために受皿部材６４に設けられた係合片６４７が係合される第１の係合部となる係合爪６３７が形成されている。また外装部材６３の前面部６３１の上端部には、スロットマシン１側へ僅かに突出形成され受皿部材６４に設けられた係合縁６４４に係合する第２の係合部となる縁辺状の係合縁６３３が形成されている。
【００６１】
受皿部材６４は、成形性が良く耐衝撃性に優れたＰＣ（ポリカーボネート）樹脂等のプラスチック材料を成型加工して形成されており、外装部材６３の前面部６３１に対面する前壁部６４１と、この前壁部６４１の左右の端部からスロットマシン１側に延設形成された左右の側面部６４３、６４３と、前壁部６４１の下端部からスロットマシン１側へ一体的に延設形成された底板部６４２とを備えている。これら前壁部６４１、左右の側面部６４３、６４３及び底板部６４２によって受皿部６ａを形成している。
【００６２】
受皿部材６４の前壁部６４１の上端部には外装部材６３の前面部６３１側へ僅かに突出する縁辺状の係合縁６４４が形成されている。また、受皿部材６４の底板部６４２のスロットマシン１側の端部には、下方に延設された垂下辺６４５が一体形成され、この垂下辺６４５には、外装部材６３の底面部６３２上に形成された固定用リブ６３５のねじ孔に対応する３箇所のねじ挿通孔６４６と、外装部材６３の底面部６３２に形成された係合爪６３７が係合する係合片６４７が形成されている。
【００６３】
受皿部材６４は、その底板部６４２の下面を外装部材６３の底面部６３２に形成された複数のリブ６３６上に重ねるように載置され、このときその前壁部６４１上端部の係合縁６４４を外装部材６３の前面部６３１上端部の係合縁６３３に下方から係合させ、垂下辺６４５に形成された係合片６４７を外装部材６３の底面部６３２に形成された係合爪６３７に係合させて、外装部材６３に保持される。
【００６４】
灰皿部材６５及び支持部材６５１は、耐熱性の高いＰＰＥ（ポリフェニレンエーテル）樹脂等のプラスチック材料を成型加工して形成されている。灰皿部材６５は外装部材６３の前面側から収納部に収納され、この収納部の裏面側から２つの弾性体製の付勢部材６５２、６５２を介して支持部材６５１に支持されて灰皿装置を構成する。
【００６５】
プレートユニット８０は、透明なプラスチック材料を略矩形の板状に形成した透明プレートに、図示しない複数の証紙が貼着され把手が形成されて構成されている。このプレートユニット８０は外装部材６３の前面部６３１と受皿部材６４の前壁部６４１との間に形成されるスロット６７（図６参照）内に挿入され、外装部材６３の前面部６３１に形成された証紙表示部６３０から遊技者らが証紙を視認できるように表示する。
【００６６】
封止部材６６は、外装部材６３と同様にＡＢＳ樹脂等のプラスチック材料を成型加工して形成されており、プレートユニット８０が挿入されたスロット６７の挿通口を封止するように外装部材６３の収納部に固定されて、証紙に対するスロットマシン１外部からの不正行為を防止するものである。
【００６７】
上述のように本実施例に係る受皿ユニット６において、受皿部材６４は、その係合片６４７と外装部材６３の係合爪６３７との係合を解除するだけで、容易に受皿ユニット６から取り外すことができる構成となっている。従って、遊技機の機種変更や仕様変更に伴い受皿ユニット６の受皿部６ａのメダル貯留容量を変更する場合に受皿ユニット６全体を交換する必要がなく、受皿部材６４のみを交換することができるので、最適なメダル貯留容量を有する遊技機を低コストかつ短期間で提供することができ、資源の有効利用にも資することができる。
【００６８】
図５は、本実施例に係る受皿ユニット６に用いられるメダル貯留容量の異なる受皿部材６４、８４を前面側右下方向から見たときの斜視図であり、図５（ａ）は図４に示した受皿部材６４を示し、図５（ｂ）は図５（ａ）の受皿部材６４よりもメダル貯留容量の少ない受皿部材８４の一例を示している。
【００６９】
図５（ａ）において、受皿部材６４は前壁部６４１と底板部６４２と側面部６４３とを有している。前壁部６４１の上端部には前面側に僅かに突出する縁辺状の係合縁６４４が形成されている。底板部６４２の前壁部６４１と反対側の端面部には、鉛直下方に延設された垂下辺６４５が一体的に形成され、この垂下辺６４５には係合片６４７と複数の挿通孔６４６が形成されている。
【００７０】
図５（ｂ）は図５（ａ）の受皿部材６４よりもメダル貯留容量の少ない受皿部材８４の一例を示し前壁部８４１と側面部８４３の鉛直方向の寸法が図５（ａ）の受皿部材６４よりも短く、その分底板部８４２から鉛直下方に延設形成された垂下辺８４５の鉛直方向の寸法が図５（ａ）の受皿部材６４よりも長く設計されている。この垂下辺８４５にも外装部材６３の係合爪６３７と係合する係合片８４７と複数のねじ挿通孔８４６が形成されている。また、前壁部８４１の上端部には、外装部材６３の係合縁６３３と係合する縁辺状の係合縁８４４が前面側に突出形成されている。
【００７１】
受皿部材８４の底板部８４２の下面には、下方に一体的に突出形成された複数（本実施例では５条）の板状のリブ８４８が形成されている。これらのリブ８４８は、外装部材６３にこの受皿部材８４を保持させる際に、リブ８４８の端面部が外装部材６３の底面部６３２に形成されているリブ６３６に当接するような位置及び寸法に設計されている。
【００７２】
図６は、本実施例に係る受皿ユニット６の外装部材６３の係合爪６３７が受皿部材６４、８４の係合片６４７、８４７に係合している部位における断面を示し、図６（ａ）は図５（ａ）の受皿部材６４を使用したときの断面図であり、図６（ｂ）は図５（ｂ）の受皿部材８４を使用したときの断面図である。
【００７３】
図６（ａ）において、受皿部材６４の底板部６４２は外装部材６３の底面部６３２に形成されたリブ６３６に重ねられるようにして受皿部材６４が外装部材６３に載置されている。このとき受皿部材６４の底板部６４２下面に形成された係合片６４７に外装部材６３の底面部６３２に形成された係合爪６３７（第１の係合部）が係合している。一方、受皿部材６４の前壁部６４１上端部に形成された縁辺状の係合縁６４４は、外装部材６３の前面部６３１上端部に形成された縁辺状の係合縁６３３（第２の係合部）に下方から当接して係合されている。このように、係合片６４７と係合爪６３７の係合と、係合縁６４４と係合縁６３３の係合により、受皿部材６４が外装部材６３に確実に保持されている。
【００７４】
受皿部材６４を交換する際には、外装部材６３の係合爪６３７の先端部を下方へ押し下げることにより係合片６４７と係合爪６３７の係合が解除されるので、容易に受皿部材６４を受皿ユニット６から取り外すことができる。
【００７５】
図６（ｂ）は、図５（ｂ）の受皿部材８４を使用したときの受皿ユニット６の断面図である。受皿部材８４の受皿部８ａは、図５（ａ）の受皿部材６４の受皿部６ａよりもメダル貯留容量が少なくなるように浅く設計されている。受皿部材８４の底板部８４２には複数のリブ８４８が一体的に突出成型されており、この複数のリブ８４８が外装部材６３の底面部６３２に形成されたリブ６３６に重ねられるようにして受皿部材８４が外装部材６３に載置されている。このとき受皿部材８４の底板部８４２下面に形成された係合片８４７に外装部材６３の底面部６３２に形成された係合爪６３７（第１の係合部）が係合している。一方、受皿部材８４の前壁部８４１上端部に形成された縁辺状の係合縁８４４は、外装部材６３の前面部６３１上端部に形成された縁辺状の係合縁６３３（第２の係合部）に下方から当接して係合されている。このように、係合片８４７と係合爪６３７の係合と、係合縁８４４と係合縁６３３の係合により、受皿部材８４が外装部材６３に確実に保持されている。
【００７６】
受皿部材８４を交換する際には、外装部材６３の係合爪６３７の先端部を下方へ押し下げることにより係合片８４７と係合爪６３７の係合が解除されるので、容易に受皿部材８４を受皿ユニット６から取り外すことができる。
【００７７】
本実施例においては、受皿部材８４の底板部８４２に複数のリブ８４８を突設形成し、これら複数のリブ８４８を外装部材６３の底面部６３２に形成されたリブ６３６に重ねるように当接させて受皿ユニット６を構成しているので、簡単な構造で受皿部材８４及び受皿ユニット６全体の十分な強度を確保することができる。
【００７８】
以上説明したように本発明によれば、遊技機の機種変更や仕様変更に伴い受皿ユニットにおける遊技媒体の貯留容量を最適化させる場合に受皿ユニット全体を設計し直す必要がなく受皿部材（６４）を所望の貯留容量の他の受皿部材（８４）と交換することができ、設計コストの削減と開発期間の短縮が達成され、資源の有効利用にも資することができる遊技機を提供することができる。
【００７９】
また、本発明に係る遊技機によれば、遊技者が遊技場又は遊技機メーカが意図しない操作をすることによる遊技機の損傷や不慮の事故に対する懸念を払拭でき、最適なメダル貯留容量を有する受皿ユニットを備えた遊技機を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明は、スロットマシンに限らず、遊技媒体を貯留する受皿ユニットを備えたパチンコ機等その他の遊技機にも応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの外観構造を表した正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの内部構造を表した平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの制御システムを表したブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る受皿ユニットを示す分解斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る受皿部材の斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る受皿ユニットの縦断面図である。
【符号の説明】
【００８２】
１…スロットマシン、２…筐体、３…前扉、４…上部パネル部、
５…下部パネル部、６…受皿ユニット、６ａ、８ａ…受皿部、７…操作卓、
２０…主制御基板、２１…ホッパ装置、２２…補助貯留部、
２３…電源装置基板、２４…主電源装置、２５…外部集中端子基板、
３０…サブ制御基板、３２ａ、３２ｂ、３８ａ、３８ｂ…スピーカ、
３３…中央表示基板、３４…メダル選別装置、３４ａ…メダルセンサ、
３５、３６、３７…ガイド部材、４１…パネル面、４６…照明演出装置、
４６ａ…レンズパネル、４７ａ、４７ｂ、６２ａ、６２ｂ…演出用放音部、
４８…液晶表示ユニット、４８ａ…表示窓、４９ａ、４９ｂ…演出用照明部、
５１…パネル、６１…メダル払出口、６３・・・外装部材、
６４、８４…受皿部材、６５…灰皿部材、６６…封止部材、６７…スロット、
７１…メダル投入部、７１ａ…メダル投入口、７２、７３…ベットボタン、
７５…スタートレバー、７６ａ、７６ｂ、７６ｃ…ストップボタン、
７７…精算ボタン、７８…鍵穴、８０…プレートユニット、
１００…リールユニット、１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ…リール、
１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ…ステッピングモータ、
１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃ…基準位置センサ、
１３０…回胴装置基板、２００…ＣＰＵ、２０１…記憶部、
２０２…システムプログラム、２０３…入賞抽選テーブル、
２０４…内部抽選フラグ、２１０…メダルクレジット手段、
２３０…演出装置、６３０…証紙表示部、６３１…前面部、６３２…底面部、
６３３…係合縁、６３５…固定用リブ、６３６…リブ、６３７…係合爪、
６４１、８４１…前壁部、６４２、８４２…底板部、
６４３、８４３…側面部、６４４、８４４…係合縁、
６４５、８４５…垂下辺、６４６、８４６…挿通孔、
６４７、８４７…係合片、６５１…支持部材、６５２…付勢部材、
８４８…リブ
【図１】
2007159911.tif 000003
【図２】
2007159911.tif 000004
【図３】
2007159911.tif 000005
【図４】
2007159911.tif 000006
【図５】
2007159911.tif 000007
【図６】
2007159911.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成19年1月16日(2007.1.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
複数の識別情報を可変表示可能な可変表示装置と、該可変表示装置を収容する筐体と、該筐体の前面開口部を閉塞する前扉と、を有し、該前扉に、遊技媒体が排出される遊技媒体払出口と、該遊技媒体払出口の下方に設けられ遊技媒体を貯留する受皿ユニットと、を備えた遊技機において、
前記受皿ユニットは、遊技媒体を貯留可能な底板部と該底板部から上方に延設された前壁部を有する受皿部材と、該受皿部材を固定する外装部材と、を含み、
該外装部材は、前記受皿部材の前記底板部に係合する第１の係合部が形成された底面部と該底面部から上方に延設され前記受皿部材の前記前壁部に係合する第２の係合部が形成された前面部とを備え、
前記外装部材は前記第１の係合部及び前記第２の係合部により前記受皿部材を固定し、
前記外装部材が前記遊技媒体の貯留容量の異なる受皿部材を固定可能に前記受皿ユニットが構成されてなることを特徴とする遊技機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
このような課題を解決するために請求項１に記載の発明は、複数の識別情報を可変表示可能な可変表示装置と、該可変表示装置を収容する筐体と、該筐体の前面開口部を閉塞する前扉と、を有し、該前扉に、遊技媒体が排出される遊技媒体払出口と、該遊技媒体払出口の下方に設けられ遊技媒体を貯留する受皿ユニットと、を備えた遊技機において、前記受皿ユニットは、遊技媒体を貯留可能な底板部と該底板部から上方に延設された前壁部を有する受皿部材と、該受皿部材を固定する外装部材と、を含み、該外装部材は、前記受皿部材の前記底板部に係合する第１の係合部が形成された底面部と該底面部から上方に延設され前記受皿部材の前記前壁部に係合する第２の係合部が形成された前面部とを備え、前記外装部材は前記第１の係合部及び前記第２の係合部により前記受皿部材を固定し、前記外装部材が前記遊技媒体の貯留容量の異なる受皿部材を固定可能に前記受皿ユニットが構成されてなることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明に係る遊技機によれば、複数の識別情報を可変表示可能な可変表示装置とこの可変表示装置を収容する筐体とこの筐体の前面開口部を閉塞する前扉とを有し、前扉に遊技媒体が排出される遊技媒体払出口とこの遊技媒体払出口の下方に設けられ遊技媒体を貯留する受皿ユニットとを備えた遊技機において、受皿ユニットが遊技媒体を貯留可能な底板部とこの底板部から上方に延設された前壁部を有する受皿部材とこの受皿部材を固定する外装部材とを含み、外装部材は受皿部材の底板部に係合する第１の係合部が形成された底面部とこの底面部から上方に延設され受皿部材の前壁部に係合する第２の係合部が形成された前面部とを備え、この外装部材が第１の係合部及び第２の係合部により受皿部材を固定し、外装部材が遊技媒体の貯留容量の異なる受皿部材を固定可能に受皿ユニットが構成されてなるので、受皿ユニットにおける遊技媒体の貯留容量を変化させる場合に受皿ユニット全体を設計し直す必要がなく受皿部材を所望の貯留容量の他の受皿部材と交換することができ、設計コストの削減と開発期間の短縮が達成され、資源の有効利用にも資することができる遊技機を提供することができる。