(57)【要約】【課題】キーＬＥＤを有する携帯端末装置の電池の消耗を低減する。【解決手段】キーＬＥＤ点灯回路は、携帯端末装置のフリップの開閉に対応してテンキーのうちの数字“５”に付属するＬＥＤ８のみを点灯し、その他のテンキーに付属するＬＥＤ９、１０を消灯のままとする。ユーザは、数字キー“５”を長押しすることにより、他のテンキーのＬＥＤを点灯させる。また、携帯端末装置の充電を示す信号を受信して、点灯中のＬＥＤを消灯し、また、ユーザ操作による点灯を阻止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキースイッチにそれぞれ付属する複数のキーＬＥＤを制御するキーＬＥＤ点灯回路において、
所定の条件が成立すると、前記複数のキーＬＥＤの一部を点灯させ、他のキーＬＥＤを消灯させた状態に維持することを特徴とするキーＬＥＤ点灯回路。
【請求項２】
前記所定の条件が、携帯端末装置のフリップを開いたとき、又は、２つ折りの携帯端末を開いたときである、請求項１に記載のキーＬＥＤ点灯回路。
【請求項３】
携帯端末装置の充電中にアクティブとなる充電信号を受信し、該充電信号に基づいて点灯中のキーＬＥＤを消灯させる、請求項１又は２に記載のキーＬＥＤ点灯回路。
【請求項４】
携帯端末装置の充電中にアクティブとなる充電信号を受信し、該充電信号に基づいて前記キーＬＥＤの点灯を阻止する、請求項１〜３の何れか一に記載のキーＬＥＤ点灯回路。
【請求項５】
前記一部のキーＬＥＤが、テンキーのうち１つの数字キーに付属するキーＬＥＤである、請求項１〜４の何れか一に記載のキーＬＥＤ点灯回路。
【請求項６】
前記１つの数字キーを長押しすることにより、全てのキーＬＥＤが点灯する、請求項５に記載のキーＬＥＤ点灯回路。
【請求項７】
前記１つの数字キーが数字“５”に対応するキーである、請求項５又は６に記載のキーＬＥＤ点灯回路。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか一に記載のＬＥＤ点灯回路を備えることを特徴とする携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーＬＥＤ点灯回路及び携帯端末装置に関し、更に詳しくは、携帯端末装置に好適に使用され、キースイッチに付属するキーＬＥＤの点灯制御を行うキーＬＥＤ点灯回路、及び、そのようなキーＬＥＤ点灯回路を備える携帯端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
操作キーに発光ダイオード（ＬＥＤ）を付属させることで、夜間等でのキー操作を容易にした、キーＬＥＤ付きスイッチを持つ携帯端末装置が知られている。図２は、このような携帯端末装置に用いられ、キーＬＥＤの点灯を制御する従来のキーＬＥＤ点灯回路の構成を示す。同図において、キーＬＥＤ点灯回路は、電池の正極に接続された直流電源ラインＶＢＡＴに接続されており、各キースイッチに付属するキーＬＥＤ８、９、１０の点灯が、ＮＰＮトランジスタ１で制御されている。
【０００３】
トランジスタ１のベースは、抵抗５を経由してＣＰＵ１４の制御ポートＡに接続され、携帯端末装置でフリップを開閉する際や、キー押下の状況に従ってトランジスタ１をオン・オフ制御している。例えば、フリップを開いたとき、或いは、キーを押下すると全てのキーＬＥＤが点灯する。その後ある一定時間、例えば１０秒間経過する間に、ユーザが何も操作しないと、全てのキーＬＥＤを自動的に消灯させ、パワーセービングしている。キーＬＥＤなどの照明機能付きキーボードを有する携帯端末装置については、例えば特許文献１及び２にその記載がある。
【０００４】
従来のキーＬＥＤ点灯回路においては、バッテリの充電完了を充電電流値で検出する携帯端末装置では、ユーザがキーＬＥＤを点灯させた状態で充電していると、場合によっては、端末装置の消費電流が充電完了を示すしきい値電流を超え、充電が終了しないことがある。特許文献１では、照明装置の点灯中は、充電完了を示す充電電流のしきい値にＬＥＤの消費電流を加えることで、この問題の解決を図っている。
【特許文献１】特開２００２−８４３６２号公報
【特許文献２】特開平１１−２８４７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、特許文献１に記載の携帯端末装置では、照明装置の点灯中には、バッテリの充電完了を示す電流のしきい値を、照明装置の点灯に必要な電流分だけ上げることで、充電完了を検知している。しかし、バッテリの充電に際して、照明装置の点灯又は消灯を制御する旨については、記載がない。
【０００６】
また、従来のキーＬＥＤ付きのキースイッチを有する携帯端末装置では、例えば昼間などでキーＬＥＤの点灯を必要としないでユーザがキーの文字を読める場合にも、キーＬＥＤ点灯するので、不必要な電流消費によって、バッテリライフが短くなるという問題がある。
【０００７】
特許文献２には、表示装置及びテンキーを背部から照射するバックライト（照明装置）の点灯又は消灯を選択する機能を有する携帯端末装置について記載がある。この携帯端末装置では、例えばユーザが一定時間の経過中に操作をしない場合には、その照明装置を消灯する旨を記載している。しかし、この公報に記載の発明では、照明装置は全体として点灯又は消灯のみが可能であり、きめ細かな点灯の制御によって電池の消耗を防ぐ旨については記載がない。
【０００８】
本発明は、上記従来の携帯端末装置における照明の問題に鑑み、真に必要なときに、また、真に点灯が必要なキーＬＥＤのみを点灯させることにより、バッテリの消耗防止を更に効率的に図ることが出来るキーＬＥＤ点灯回路、及び、そのようなキーＬＥＤ点灯回路を有する携帯端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のキーＬＥＤ点灯回路は、複数のキースイッチにそれぞれ付属する複数のキーＬＥＤを制御するキーＬＥＤ点灯回路において、所定の条件が成立すると、前記複数のキーＬＥＤの一部を点灯させ、他のキーＬＥＤを消灯させた状態に維持することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のキーＬＥＤ点灯回路では、所定の条件が成立すると、キーＬＥＤの内の必要な一部のキーのみを点灯させるので、全てのキーＬＥＤを点灯させる場合に比して、キーＬＥＤによる電池の消耗を効果的に防止する。キーＬＥＤは、付属するキーのキートップの内側からキートップを照明するＬＥＤでもよく、或いは、キートップの近傍に配置されるＬＥＤでもよい。
【００１１】
本発明のキーＬＥＤ点灯回路の好ましい態様では、前記所定の条件は、例えば携帯端末装置のフリップを開いたとき、又は、２つ折り筐体を有する携帯端末装置の前記筐体を開いたときである。或いは、所定の条件は、例えばキーボード上のキースイッチが押されたときでもよい。
【００１２】
携帯端末装置の充電中にアクティブとなる充電信号を受信し、該充電信号に基づいて点灯中のキーＬＥＤを消灯させることも本発明の好ましい態様である。更に、そのような充電信号を受信しているときには、ユーザからの点灯指令があっても、キーＬＥＤの点灯を阻止することも好ましい。
【００１３】
前記一部のキーＬＥＤは、テンキーのうち１つの数字キーに付属するキーＬＥＤとすることも好ましい。この場合、例えば、その１つの数字キー長押しすることにより、全てのキーＬＥＤが点灯することも好ましい。これによって、夜間などでも全てのキーＬＥＤの点灯が可能となる。ユーザの選択によって、全てのキーＬＥＤ、或いは、１つのキーＬＥＤのみの点灯が選択可能であり、所望のパワーセービングが可能となる。なお、昼間などでは、別のキースイッチを操作することにより、前記点灯した１つの数字キーに付属するキーＬＥＤを消灯してもよい。
【００１４】
前記１つの数字キーは、例えばテンキーの中央部分に配置された数字“５”に対応するキーとすることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係るキーＬＥＤ点灯回路について詳細に説明する。図１は、本実施形態例に係るキーＬＥＤ点灯回路を示す回路図である。同図において、キーＬＥＤ点灯回路の電源は、バッテリの正極端子に接続された電源線ＶＢＡＴに接続されている。電池の電源電圧は、例えば３．６〜４．２Ｖである。
【００１６】
キーＬＥＤは、キーボードの中央部に配置される数字“５”に対応するキースイッチに付属するキーＬＥＤ８と、その他のキースイッチに付属する複数のキーＬＥＤ９、１０とから構成される。図面上では、複数のキーＬＥＤは２つのみが示されているが、全てのキースイッチにそれぞれ１つのキーＬＥＤが付属している。
【００１７】
キーＬＥＤ８の点灯はトランジスタ１により制御され、その他のキーＬＥＤ９、１０の点灯は、トランジスタ２で制御されている。トランジスタ１のベースは、抵抗５を経由してＣＰＵ１４の制御ポートＡに接続され、フリップ開閉／キー押下状況によってトランジスタ１のオン・オフが制御される。トランジスタ２のベースは、抵抗６を経由してＣＰＵ１４の制御ポートＡに接続され、また、トランジスタ３のコレクタは、トランジスタ２のベースに接続されている。トランジスタ３のベースは、ＣＰＵ１４の制御ポートＢに接続され、何れかのキーの長押しによって、トランジスタ２をオン・オフ制御している。キーの長押しは、通常のキー操作の時間よりも、例えば、数倍以上長い時間のキー押下である。例えば、２秒以上が採用される。
【００１８】
一方、トランジスタ４のコレクタは、ＣＰＵ１４の制御ポートＡに接続され、トランジスタ４のベースは、抵抗７を経由して信号線ＶＣＨＧに接続されている。信号線ＶＣＨＧは、ＡＣチャージャの出力電圧、例えば５．２Ｖの電源に接続されており、信号線ＶＣＨＧにおける信号電圧の有無によってもトランジスタ１、２のオン・オフが制御される。
【００１９】
以下、上記実施形態のキーＬＥＤ点灯回路の動作について説明する。ユーザが携帯端末装置のフリップを開くと、ＣＰＵ１４が検出処理をして、ＣＰＵ１４の制御ポートＡの出力電圧がＨＩＧＨになり、トランジスタ１がオンする。トランジスタ１がオンすると、電源線ＶＢＡＴから、抵抗１１を経由してキーＬＥＤ８に電流が流れ、キーＬＥＤ８が点灯する。このとき、ＣＰＵ１４の制御ポートＢから出力される出力電圧のデフォルトはＨＩＧＨに設定されており、トランジスタ３がオンしている。このため、ＣＰＵ１４の制御ポートＡの出力電圧がＨＩＧＨになっても、抵抗６に流れ込んだ電流はトランジスタ３へ流れるので、トランジスタ２のベースには電流が流れ込まない。従って、トランジスタ２はオンせず、キーＬＥＤ９、１０は点灯しない。
【００２０】
ユーザが、例えば昼間など、明るい場所で携帯端末装置を使用している場合には、キー文字は十分に読める。このため、キーＬＥＤ９、１０が点灯しなくても実使用上は問題がない。キーＬＥＤには、１個あたり約５ｍＡの電流が流れるので、図１においては、図２と比較すると、１０ｍＡ（５ｍＡ×２個）の電流低減となる。また、全部で１０個のテンキーにＬＥＤを使用している場合には、４５ｍＡ（５ｍＡ×９個）の電流低減ができる。なお、所望により、他のキースイッチを押下することにより、キーＬＥＤ８の消灯も可能である。
【００２１】
一方、ユーザが例えば夜間など、暗い場所でフリップを開いたとき、キーＬＥＤ８だけが点灯するので、ユーザは、数字キー”５”についてはキー文字「５」を読むことができるが、他のキーは暗くてキー文字を読むことができない。ここで、ユーザが、ＬＥＤが点灯された数字キー”５”を長押しすると、ＣＰＵ１４が検出処理をして、ＣＰＵ１４の制御ポートＢの出力電圧がＬＯＷとなる。このため、トランジスタ３がオフ、トランジスタ２がオンする。トランジスタ２がオンすると、電源線ＶＢＡＴから抵抗１２、１３を経由してキーＬＥＤ９、１０に電流が流れるので、キーＬＥＤ９、１０が点灯し、その結果、全てのキーＬＥＤが点灯する。このため、ユーザは暗い場所でも全てのキー文字を読むことができ、所望のキー操作が可能になる。
【００２２】
ユーザが携帯端末機をＡＣチャージャに接続した場合には、ＡＣチャージャの出力電圧によって、信号線ＶＣＨＧから抵抗７を経由してトランジスタ４のベースに電流が流れるので、トランジスタ４がオンする。トランジスタ４がオンすると、ＣＰＵ１４の制御ポートＡの出力電圧がＬＯＷになるので、トランジスタ１、２がオフし、全てのキーＬＥＤが消灯する。ＡＣチャージャの使用は屋内であるので、ユーザが充電しながら通話する場合にも、キーＬＥＤが消灯していても実用上は問題がない。
【００２３】
上記実施形態では、キーＬＥＤ９、１０の点灯は、キーＬＥＤ８の点灯制御用のトランジスタ１と別のトランジスタ２で制御され、トランジスタ２は、キー長押しによってオン・オフ制御されるので、ユーザは必要に応じてキー長押しすることにより、キーＬＥＤ９、１０を点灯又は消灯させることができる。また、ＡＣチャージャを接続した場合には、信号線ＶＣＨＧによりトランジスタ４をオンさせ、キーＬＥＤ８、９、１０をオフできるので、充電時のキーＬＥＤ点灯回路の電流を遮断する。これにより、携帯端末装置の充電を確実に終了させることができる。また、充電時間の短縮も可能である。
【００２４】
図２の従来回路では、充電完了を充電電流で検出する構成を採用する装置では、ユーザがキーＬＥＤを点灯する設定で充電したときには、装置の消費電流が充電完了を検出する検出電流を超えると充電が終了しない問題があった、しかし、本実施形態では、キーＬＥＤの点灯回路による電流消費はないため、充電を確実に終了させることが出来る。例えば、従来回路では、５００ｍＡｈの電池を１Ｃ充電（充電電流５００ｍＡ）し、０．１Ｃ（充電電流５０ｍＡ）になったときに充電を終了させる場合には、キーＬＥＤが点灯して５０ｍＡ以上の電流消費があると、充電が終了しない、しかし、上記実施形態では、充電時にはキーＬＥＤを全て消灯させることにより、確実に充電を終了させることが出来る。
【００２５】
以上説明したように、上記実施形態では、以下に記載するような効果を奏する。第１の効果は、ユーザが必要に応じてキーＬＥＤを点灯及び消灯させることが出来るので、昼間などでキーＬＥＤの点灯が不要なときには、１つ以外の全てのキーＬＥＤを消灯させて電流消費を防ぎ、バッテリライフを長くできることである。
【００２６】
第２の効果は、充電時にはキーＬＥＤを消灯させることが出来るので、キーＬＥＤが点灯する設定で充電したときに発生する可能性がある、充電が終了しないという問題を防止できることである。また、充電時間が短縮できる効果もある。
【００２７】
なお、図１の構成において、フリップ開閉／キー押下の状況でのキーＬＥＤの点灯や、キーの長押しをＣＰＵで監視及び処理する方法は、一般的に携帯端末装置で使われており、また本発明とは直接に関係しないので、その詳細な構成は省略する。
【００２８】
また、図１では、キーＬＥＤを全部で３個として示したが、キーＬＥＤの数はもっと多くても構わない。例えばキーＬＥＤが全部で１０個ある場合には、１個をトランジスタ１で制御し、残り９個がトランジスタ２で制御される。なお、トランジスタ１で制御する個数は、全体のキーＬＥＤの一部であればよく、必ずしも１個には限定はされない。
【００２９】
図１では、トランジスタ１で制御されるキーＬＥＤを、数字キー“５”に付属するＬＥＤとしているが、必ずしも数字キー“５”に直接に付属しなくともよく、数字キー“５”に近接するキーＬＥＤ、或いは、数字キー“５”に近接する数字キーに付属するＬＥＤ、更には、別のキーに付属する又は近接するキーＬＥＤでもよい。なお、本明細書では、これらキースイッチに直接に付属するキーのみならず、キースイッチに近接するキーＬＥＤをも含めて、付属するキースイッチと呼ぶ。
【００３０】
図１では、トランジスタ１〜４にＮＰＮトランジスタを使用しているが、ＮチャンネルＦＥＴなど別のトランジスタを使用しても構わない。
【００３１】
以上、本発明をその好適な実施態様に基づいて説明したが、本発明のキーＬＥＤ点灯回路及び携帯端末装置は、上記実施態様の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施態様の構成から種々の修正及び変更を施したものも、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係るキーＬＥＤ点灯回路の構成を示す回路図。
【図２】従来のキーＬＥＤ点灯回路の構成を示す回路図。
【符号の説明】
【００３３】
１〜４：トランジスタ
５〜７：抵抗
８〜１０：キーＬＥＤ
１１〜１３：抵抗
１４：ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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