(57)【要約】【課題】ミシン目が形成されたシートの定着ニップ通過時のシート破損（ミシン目の切断等）の発生を防止すること。【解決手段】トナー像形成装置（Ｇ）、シート搬送装置（ＵＳ）、転写装置（ＴＲ）と、シート（Ｓ）のミシン目状態を検出するミシン目状態検出器（ＩＭ）とを有し、シート（Ｓ）上のトナー像（Ｔｎ）を定着させる定着装置（Ｆ）において、検出されたミシン目状態に応じて定着領域（Ｑ５）を形成する一対の定着用回転部材（Ｆｈ＋Ｆｐ）の圧接力の大きさを設定して記憶する圧接力設定記憶手段と、前記圧接力設定記憶手段をもとに圧接力を調節する圧接力調節装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置（Ｕ）。【選択図】図１
2007304251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ06）を備えた画像形成装置、
（Ａ01）回転する像担持体表面にトナー像を形成するトナー像形成装置、
（Ａ02）画像記録用のシートを順次、シート転写領域、定着領域、排紙トレイに搬送するシート搬送装置、
（Ａ03）前記シート転写領域を通過するシートに前記トナー像形成装置で形成されたトナー像を転写する転写装置、
（Ａ04）互いに圧接して回転し且つ互いの圧接領域により前記定着領域を形成する一対の定着用回転部材と、前記定着領域を形成する一対の定着用回転部材の圧接力を調節する圧接力調節装置とを有し、前記定着領域を通過するシート上のトナー像を定着させる定着装置、
（Ａ05）前記給紙されたシートのミシン目状態を検出するミシン目状態検出器、
（Ａ06）検出された前記ミシン目状態に応じて前記定着領域の圧接力の大きさを設定して記憶する圧接力設定記憶手段。
【請求項２】
次の構成要件（Ａ07）を備えた請求項１記載の画像形成装置、
（Ａ07）給紙トレイに重ねて収容された画像記録用のシートを１枚ずつ取り出してシート搬送路に給紙する給紙装置。
【請求項３】
次の構成要件（Ａ08），（Ａ09）を備えた請求項１または請求項２に記載の画像形成装置、
（Ａ08）複数のミシン目状態と前記複数の各ミシン目状態に対応して予め設定した複数の各予設定圧接力の大きさとを記憶する予設定圧接力記憶手段、
（Ａ09）前記検出されたミシン目状態と前記予設定圧接力記憶手段に記憶されたミシン目状態に対応する予設定圧接力の大きさとに基づいて、前記定着領域の圧接力の大きさを設定して記憶する前記圧接力設定記憶手段。
【請求項４】
次の構成要件（Ａ010），（Ａ011）を備えた請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の画像形成装置、
（Ａ010）前記給紙されたシートの厚さを検出するシート厚センサ、
（Ａ011）検出された前記シート厚に応じて前記定着領域の圧接力の大きさを設定して記憶する圧接力設定記憶手段。
【請求項５】
次の構成要件（Ａ012），（Ａ013）を備えた請求項４記載の画像形成装置、
（Ａ012）複数のシート厚と前記複数の各シート厚に対応して予め設定した複数の各予設定圧接力の大きさを記憶する予設定圧接力記憶手段、
（Ａ013）前記検出されたミシン目状態と前記予設定圧接力記憶手段に記憶されたシート厚に対応する予設定圧接力の大きさとに基づいて、前記定着領域の圧接力の大きさを設定して記憶する前記圧接力設定記憶手段。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子写真方式のプリンタ、複写機、ＦＡＸ（ファクシミリ）、複合機等の画像形成装置に関し、特にミシン目が形成された画像記録用のシートが定着領域を通過する際に前記ミシン目が破断するのを防止可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
前記画像記録用のシートを使用する電子写真方式の画像形成装置では、一対の定着ロールの圧接領域である定着領域（「定着ニップ」とも言う。）をシートが通過する際、シートに大きな挟圧力が作用してシワが発生することがある。前記シワ等のシートダメージの発生を防止するため、次の技術（Ｊ01），（Ｊ02）が従来公知である。
（Ｊ01）つづみ型の定着ニップを有する定着装置
この（Ｊ01）の定着装置は、定着ニップのシート入り口（定着ニップ上流端）で、シートにロール軸方向の外側方向に引張力を作用させるため、定着ニップ形状をつづみ型（中央の幅が狭く両端部の幅が広い形状）にしている。
（Ｊ02）特許文献１（特開２０００ー３０５４０３号公報）、特許文献２（特開平８ー３０５２１２号公報）等に記載の技術
特許文献１，２等にはシート（紙）の厚さ、種類または使用条件等を検出してニップ幅を自動調節する技術が記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３０５４０３号公報
【特許文献２】特開平８−３０５２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
（前記従来技術（Ｊ01）の問題点）
前記従来技術（Ｊ01）では、シートの送り方向にミシン目が形成されたシートを使用する場合、ニップ圧が大きいとつづみ型ニップ形状が災いして、定着ニップ通過時の前記シートのミシン目が切れ易いという問題点がある。特に、カットシートの場合には、ミシン目後端が切れ易いという問題点がある。
（前記従来技術（Ｊ02）の問題点）
前記従来技術（Ｊ02）では、種々の形状のミシン目が形成された画像記録用のシートを使用する場合、前記シートのミシン目状態に応じて定着ニップ圧を適切に制御することができない。このため、前記シートが定着ニップを通過するときに、前記ミシン目の切断等のシートの破損が生じる場合がある。
【０００５】
本発明は前述の問題点に鑑み、次の記載内容（Ｏ01）を技術的課題とする。
（Ｏ01）ミシン目が形成されたシートの定着ニップ通過時のシート破損（ミシン目の切断等）の発生を防止すること。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の構成要素と後述の実施例の構成要素との対応を容易に理解できるようにするため、本発明の構成要素の直後に実施例の構成要素の符号をカッコ（）で囲んで付記する。
なお、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するものではない。
【０００７】
（本発明）
前記課題を解決するため本発明の画像形成装置は、次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ06）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）回転する像担持体（ＰＲ，Ｐｙ＋Ｐｍ＋Ｐｃ＋Ｐｋ）表面にトナー像（Ｔｎ）を形成するトナー像形成装置（Ｇ，ＵＹ＋ＵＭ＋ＵＣ＋ＵＫ）、
（Ａ02）画像記録用のシート（Ｓ）を順次、シート転写領域（Ｑ４）、定着領域（Ｑ５）、排紙トレイ（ＴＲｈ）に搬送するシート搬送装置（ＵＳ）、
（Ａ03）前記シート転写領域（Ｑ４）を通過するシート（Ｓ）に前記トナー像形成装置（Ｇ，ＵＹ＋ＵＭ＋ＵＣ＋ＵＫ）で形成されたトナー像（Ｔｎ）を転写する転写装置（ＴＲ，ＢＭ＋Ｔ２）、
（Ａ04）互いに圧接して回転し且つ互いの圧接領域により前記定着領域（Ｑ５）を形成する一対の定着用回転部材（Ｆｈ＋Ｆｐ）と、前記定着領域（Ｑ５）を形成する一対の定着用回転部材（Ｆｈ＋Ｆｐ）の圧接力を調節する圧接力調節装置（Ｄ２＋Ｍ２＋９，９＋５Ｆ，５Ｒ＋Ｆｐ，Ｄ３＋Ｍ３＋５６，５６＋５３，５４＋Ｆｐ）とを有し、前記定着領域（Ｑ５）を通過するシート（Ｓ）上のトナー像（Ｔｎ）を定着させる定着装置（Ｆ，Ｆ′）、
（Ａ05）前記給紙されたシート（Ｓ）のミシン目状態を検出するミシン目状態検出器（ＩＭ）、
（Ａ06）検出された前記ミシン目状態に応じて前記定着領域（Ｑ５）の圧接力の大きさを設定して記憶する圧接力設定記憶手段（Ｃ６）。
【０００８】
（本発明の作用）
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ06）を備えた本発明では、トナー像形成装置（Ｇ，ＵＹ＋ＵＭ＋ＵＣ＋ＵＫ）は、回転する像担持体（ＰＲ，Ｐｙ＋Ｐｍ＋Ｐｃ＋Ｐｋ）表面にトナー像（Ｔｎ）を形成する。
ミシン目状態検出器（ＩＭ）は、前記給紙されたシート（Ｓ）のミシン目状態を検出する。
圧接力設定記憶手段（Ｃ６）は、検出された前記ミシン目状態に応じて前記定着領域（Ｑ５）の圧接力の大きさを設定して記憶する。
シート搬送装置（ＵＳ）は、画像記録用のシート（Ｓ）を順次、シート転写領域（Ｑ４）、定着領域（Ｑ５）、排紙トレイ（ＴＲｈ）に搬送する。
転写装置（ＴＲ，ＢＭ＋Ｔ２）は、前記シート転写領域（Ｑ４）を通過するシート（Ｓ）に前記トナー像形成装置（Ｇ，ＵＹ＋ＵＭ＋ＵＣ＋ＵＫ）で形成されたトナー像（Ｔｎ）を転写する。
互いに圧接して回転する一対の定着用回転部材（Ｆｈ＋Ｆｐ）は、互いの圧接領域により前記定着領域（Ｑ５）を形成する。
圧接力調節装置（Ｄ２＋Ｍ２＋９，９＋５Ｆ，５Ｒ＋Ｆｐ，Ｄ３＋Ｍ３＋５６，５６＋５３，５４＋Ｆｐ）は、前記定着領域（Ｑ５）を形成する一対の定着用回転部材（Ｆｈ＋Ｆｐ）の圧接力を調節する。
定着装置（Ｆ）は、前記定着領域（Ｑ５）を通過するシート（Ｓ）上のトナー像（Ｔｎ）を定着させる。
したがって、シート（Ｓ）のミシン目状態に応じて、前記定着領域（Ｑ５）の圧接力を適切な値に制御することができるので、シート（Ｓ）の定着ニップ通過時のミシン目の破損の発生等を防止することができる。
【０００９】
（本発明の形態１）
本発明の形態１の画像形成装置は、前記本発明において次の構成要件（Ａ07）を備えたことを特徴とする。
（Ａ07）給紙トレイ（ＴＲ１＋ＴＲ２，ＴＲ１＋ＴＲ２＋ＴＲ３）に重ねて収容された画像記録用のシート（Ｓ）を１枚ずつ取り出してシート搬送路（ＳＨ）に給紙する給紙装置（ＵＴ）。
【００１０】
（本発明の形態１の作用）
前記構成要件（Ａ07）を備えた本発明の形態１では、給紙装置（ＵＴ）は、給紙トレイ（ＴＲ１＋ＴＲ２，ＴＲ１＋ＴＲ２＋ＴＲ３）に重ねて収容された画像記録用のシート（Ｓ）を１枚ずつ取り出してシート搬送路（ＳＨ）に給紙する。
したがって、カットシートを使用する画像形成装置についても、シート（Ｓ）のミシン目状態に応じて、前記定着領域（Ｑ５）の圧接力を適切な値に制御することができるので、シート（Ｓ）の定着ニップ通過時のミシン目の破損の発生等を防止することができる。
【００１１】
（本発明の形態２）
本発明の形態２の画像形成装置は、前記本発明および前記本発明の形態１のいずれかにおいて次の構成要件（Ａ08），（Ａ09）を備えたことを特徴とする。
（Ａ08）複数のミシン目状態と前記複数の各ミシン目状態に対応して予め設定した複数の各予設定圧接力の大きさとを記憶する予設定圧接力記憶手段（Ｃ５）、
（Ａ09）前記検出されたミシン目状態と前記予設定圧接力記憶手段（Ｃ５）に記憶されたミシン目状態に対応する予設定圧接力の大きさとに基づいて、前記定着領域（Ｑ５）の圧接力の大きさを設定して記憶する前記圧接力設定記憶手段（Ｃ６）。
【００１２】
（本発明の形態２の作用）
前記構成要件（Ａ08），（Ａ09）を備えた本発明の形態２では、予設定圧接力記憶手段（Ｃ５）は、複数のミシン目状態と前記複数の各ミシン目状態に対応して予め設定した複数の各予設定圧接力の大きさとを記憶する。
前記圧接力設定記憶手段（Ｃ６）は、前記検出されたミシン目状態と前記予設定圧接力記憶手段（Ｃ５）に記憶されたミシン目状態に対応する予設定圧接力の大きさとに基づいて、前記定着領域（Ｑ５）の圧接力の大きさを設定して記憶する。
【００１３】
（本発明の形態３）
本発明の形態３の画像形成装置は、前記本発明および前記本発明の形態１、２のいずれかにおいて、次の構成要件（Ａ010），（Ａ011）を備えたことを特徴とする。
（Ａ010）前記給紙されたシートの厚さを検出するシート厚センサ（ＳＮ１）、
（Ａ011）検出された前記シート厚に応じて前記定着領域（Ｑ５）の圧接力の大きさを設定して記憶する圧接力設定記憶手段（Ｃ６）。
【００１４】
（本発明の形態３の作用）
前記構成要件（Ａ010），（Ａ011）を備えた本発明の形態３では、シート厚センサ（ＳＮ１）は、前記給紙されたシートの厚さを検出する。
前記圧接力設定記憶手段（Ｃ６）は、検出された前記シート厚に応じて前記定着領域（Ｑ５）の圧接力の大きさを設定して記憶する。
したがって、シート厚に応じて、前記定着領域（Ｑ５）の圧接力を適切な値に制御することができるので、シート（Ｓ）の定着ニップ通過時のミシン目の破損の発生等を防止することができる。
【００１５】
（本発明の形態４）
本発明の形態４の画像形成装置は、前記本発明の形態３において、次の構成要件（Ａ012），（Ａ013）を備えたことを特徴とする。
（Ａ012）複数のシート厚と前記複数の各シート厚に対応して予め設定した複数の各予設定圧接力の大きさを記憶する予設定圧接力記憶手段（Ｃ５）、
（Ａ013）前記検出されたミシン目状態と前記予設定圧接力記憶手段（Ｃ５）に記憶されたシート厚に対応する予設定圧接力の大きさとに基づいて、前記定着領域（Ｑ５）の圧接力の大きさを設定して記憶する前記圧接力設定記憶手段（Ｃ６）。
【００１６】
（本発明の形態４の作用）
前記構成要件（Ａ012），（Ａ013）を備えた本発明の形態４では、予設定圧接力記憶手段（Ｃ５）は、複数のシート厚と前記複数の各シート厚に対応して予め設定した複数の各予設定圧接力の大きさを記憶する。
前記圧接力設定記憶手段（Ｃ６）は、前記検出されたミシン目状態と前記予設定圧接力記憶手段（Ｃ５）に記憶されたシート厚に対応する予設定圧接力の大きさとに基づいて、前記定着領域（Ｑ５）の圧接力の大きさを設定して記憶する。
【発明の効果】
【００１７】
前述の本発明の画像形成装置は、下記の効果（Ｅ01）を奏する。
（Ｅ01）給紙されたシートのミシン目状態に応じて定着ニップ圧を調節することにより、ミシン目が形成されたシートの定着ニップ通過時のシート破損（ミシン目の切断等）の発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１９】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図で断面図である。
図１において、画像形成装置Ｕは、上面にプラテンガラス（透明な原稿台）ＰＧを有する画像形成装置本体としてのデジタル式の複写機本体Ｕ１と、前記プラテンガラスＰＧ上に着脱自在に装着される自動原稿搬送装置（オートドキュメントフィーダ、ＡＤＦ）Ｕ２とを備えている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ２は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて載置される原稿給紙トレイＴＧ１を有している。前記原稿給紙トレイＴＧ１に載置された複数の各原稿Ｇｉは順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置（プラテンロールＧＲ１の圧接位置）を通過して原稿排出ロールＧＲ２から原稿排紙トレイＴＧ２に排出されるように構成されている。
【００２０】
前記複写機本体Ｕ１は、前記プラテンガラスＰＧを有するイメージスキャナＵ１ａおよびプリンタＵ１ｂを有している。
【００２１】
（イメージスキャナＵ１ａ）
前記イメージスキャナＵ１ａは、プラテンレジ位置に配置された露光系レジセンサ（プラテンレジセンサ）Ｓｐ、および露光光学系Ａを有している。
前記露光光学系Ａは、その移動および停止が露光系レジセンサＳｐの検出信号により制御され、常時はホーム位置に停止している。
前記自動原稿搬送装置（オートドキュメントフィーダ）Ｕ２を使用して複写を行うＡＤＦモードの場合は、前記露光光学系Ａはホーム位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の複写位置を順次通過する各原稿Ｇｉを露光する。
原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行うプラテンモードの場合、露光光学系Ａは移動しながらプラテンガラスＰＧ上の原稿を露光走査する。
露光された前記原稿Ｇｉからの反射光は、前記露光光学系Ａを通ってＣＣＤ（固体撮像素子）上に収束される。前記ＣＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する。
【００２２】
（プリンタＵ１ｂ）
ＩＰＳ（イメージプロセッシングシステム、すなわち画像処理部）は、前記ＣＣＤから入力された読取画像信号をデジタルの画像書込信号に変換してプリンタＵ１ｂのレーザ駆動信号出力装置ＤＬに出力する。
プリンタＵ１ｂのコントローラＣにより動作タイミングを制御される前記レーザ駆動信号出力装置ＤＬは、入力された画像データに応じたレーザ駆動信号をＲＯＳ（潜像書込走査装置）に出力する。
前記ＲＯＳの下方に配置された像担持体ＰＲは、矢印Ｙａ方向に回転する。前記像担持体ＰＲ表面は、帯電領域Ｑ０において帯電ロール（帯電器、チャージロール）ＣＲにより例えば−（マイナス）７００Ｖに帯電された後、潜像書込位置Ｑ１において前記ＲＯＳ（潜像書込装置）のレーザビームＬにより露光走査されて例えば−３００Ｖの静電潜像が形成される。前記像担持体ＰＲへのレーザビームＬによる潜像形成は、シートセンサ（図示せず）がシート先端を検知してから所定の時間経時後に開始される。前記静電潜像が形成された像担持体ＰＲ表面は回転移動して現像領域Ｑ２、シート転写領域（画像記録位置）Ｑ４を順次通過する。
【００２３】
前記現像領域Ｑ２において前記静電潜像を現像する現像器（現像装置）Ｄは、−（マイナス）帯電極性のトナーおよびプラス帯電極性のキャリアを含む現像剤を現像ロールＲ０により現像領域Ｑ２に搬送し、前記現像領域Ｑ２を通過する像担持体ＰＲ上の静電潜像をトナー像Ｔｎに現像する。
前記シート転写領域（画像記録位置）Ｑ４において前記像担持体ＰＲに対向する転写ロール（転写装置）ＴＲは、像担持体ＰＲ表面のトナー像ＴｎをシートＳに転写する部材であり、現像器Ｄで使用される現像用のトナーの帯電極性と逆極性の転写電圧が電源回路Ｅから供給される。前記帯電ロールＣＲに印加する帯電バイアス、現像ロールＲ０に印加する現像バイアス、転写ロールＴＲに印加する転写バイアス等のバイアス、後述の定着装置Ｆの加熱ロールのヒータを加熱するヒータ電源等を有する電源回路Ｅは前記コントローラＣにより制御される。
【００２４】
複写機本体Ｕ１の下部には第１給紙トレイＴＲ１および第２第２給紙トレイＴＲ２が上下に並んで配置されている。
前記第１給紙トレイＴＲ１および第２給紙トレイＴＲ２の右端部の上端部には取出ロール（ピックアップロール）Ｒｐが配置されており、前記取出ロールＲｐにより取り出されたシートは給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２の右側の給紙路ＳＨ０に搬送される。
給紙路ＳＨ０には、給紙部材Ｒｓが配置されており、給紙部材Ｒｓは、互いに圧接する部分によりニップ部を形成する給紙ロールＲｓ１および分離ロール（分離部材）Ｒｓ２を有している。前記ニップ部に搬送されたシートは給紙部材Ｒｓにより１枚づつ分離されて、給紙路ＳＨ０の下流側の上下方向に延びる上下方向シート搬送路ＳＨ１に搬送される。上下方向シート搬送路ＳＨ１には、正逆回転可能な搬送ロール（正逆転回転搬送ロール）Ｒｂが配置されている。上下方向シート搬送路ＳＨ１に搬送された前記シートＳは正逆転回転可能な搬送ロールＲｂにより、上方の上流側シート搬送路ＳＨ２に搬送される。
【００２５】
転写前シート搬送路ＳＨ２に搬送されたシートＳは、搬送ロールＲａによりレジロールＲｒに搬送される。前記レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、前記像担持体ＰＲ上のトナー像Ｔｎがシート転写領域（画像記録位置）Ｑ４に移動するのにタイミングを合わせて、転写前シートガイドＳＧ１からシート転写領域Ｑ４に搬送される。
前記像担持体ＰＲ表面に現像されたトナー像Ｔｎは、前記シート転写領域Ｑ４において、転写ロールＴＲによりシートＳに転写される。転写後、像担持体ＰＲ表面は、感光体クリーナＣＬ１によりクリーニングされて残留トナーが除去され、次に感光体除電器ＪＬにより除電されてから前記帯電ロールＣＲにより再帯電される。
前記像担持体ＰＲ、帯電ロールＣＲ、ＲＯＳ（潜像書込装置）、現像器Ｄ等によりトナー像形成装置Ｇ（ＰＲ＋ＣＲ＋ＲＯＳ＋Ｄ）が構成されている。
【００２６】
前記シート転写領域（画像記録位置）Ｑ４のシート搬送方向下流側には、前記シート転写領域Ｑ４でトナー像が記録された記録済シートＳを定着領域Ｑ５に搬送する転写後シート搬送路ＳＨ３が設けられている。シート転写領域（画像記録位置）Ｑ４において転写ロールＴＲによりトナー像が転写された前記シートＳは、像担持体ＰＲ表面から剥離され、前記転写後シート搬送路ＳＨ３のシートガイドＳＧ２、シート搬送ベルトＢＨにより定着領域Ｑ５に搬送される。前記シートＳは、定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆの一対の定着ロール（定着用回転部材）（加熱ロールＦｈ，加圧ロールＦｐ）によりトナー像が加熱定着されてから、シート排出路ＳＨ４を通って前記排紙トレイＴＲｈに搬送される。
前記シート排出路ＳＨ４には、前記定着装置Ｆの下流側に切替ゲート（シート搬送方向制御部材）ＧＴ１が配置されている。切替ゲートＧＴ１は、前記定着装置Ｆを通過したシートＳの搬送方向を前記排紙トレイＴＲｈ側またはシート反転接続路ＳＨ５のいずれかの方向に切り替える。シート反転用接続路ＳＨ５は、前記シート排出路ＳＨ４の上流端と（定着装置Ｆの下流側部分）と前記上下方向シート搬送路ＳＨ１とを接続する。
【００２７】
両面複写の場合、１面目のトナー像が記録された片面記録済シートＳは、前記切替ゲートＧＴ１によりシート反転接続路ＳＨ５から、マイラーゲートＧＴ２を通って前記給紙路ＳＨ０上端の正逆回転搬送ロールＲｂにより給紙路ＳＨ０の下方に搬送されてからスイッチバックして反転した状態で上方の転写前シート搬送路ＳＨ２に再送される。
前記反転して転写前シート搬送路ＳＨ２に再送された片面記録済シートＳは、前記シート転写領域（画像記録位置）Ｑ４に再送され、２面目にトナー像が転写される。
【００２８】
前記符号ＳＨ０，Ｒｐ，Ｒｓ等で示された要素により給紙装置ＵＴが構成されている
前記符号ＳＨ１〜ＳＨ５により示された要素によりシート搬送路ＳＨが構成されている。
前記シート搬送路ＳＨおよびそこに配置されたシート搬送機能を有するローラＲａ，Ｒｂ，Ｒｒ等によりシート搬送装置ＵＳが構成されている。
【００２９】
（定着装置）
図２は前記図１に示す定着装置の拡大斜視図である。
図３は前記定着装置の詳細説明図で、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
図４は前記定着装置のケースを省略して主要な部品の関係を示す図である。
図２〜図４において、定着装置Ｆは、加熱ロールＦｈおよび加圧ロールＦｐを有しており、前記各ロールＦｈおよびＦｐの前後両端部（Ｘ軸方向両端部）にはそれぞれ軸受Ｆｈｂ，ＦｈｂおよびＦｐｂ，Ｆｐｂが装着されている。
図２〜図４において定着装置Ｆは水平なベース１の前後両端部にそれぞれ設けた鉛直基板２Ｆ，２Ｒと、前記鉛直基板２Ｆ，２Ｒに支持された下部ガイド基板（加圧回転部材用ガイド部材）３Ｆ，３Ｒと、上部ガイド基板（加熱回転部材用ガイド部材）４Ｆ，４Ｒと、左端部（−Ｙ端部）が回動軸５Ｆａ（図２参照），５Ｒａ（図３参照）周りに回動可能に支持された昇降レバー５Ｆ，５Ｒ（図２参照）とを有している。
【００３０】
下部ガイド基板３Ｆ，３Ｒには、前記加圧ロールＦｐ両端に装着された軸受Ｆｐｂ，Ｆｐｂを上下方向にガイドするガイド溝６，６が形成されている。上部ガイド基板４Ｆ，４Ｒには前記加熱ロールＦｈ両端に装着された軸受Ｆｈｂ，Ｆｈｂを上下方向にガイドするガイド溝７，７が形成されている。
前後一対のガイド溝７，７は下端部が狭く形成されて軸受Ｆｈｂ，Ｆｈｂの下方への移動を規制している。ガイド溝７，７は前記軸受Ｆｈｂ，Ｆｈｂを上下方向の高低差約２ｍｍの範囲で移動可能に支持している。
【００３１】
前後一対のガイド溝６，６は上方が開口しており、ガイド溝６，６にガイドされる軸受Ｆｐｂ，Ｆｐｂの下端は前記昇降レバー５Ｆ，５Ｒに支持されている。昇降レバー５Ｆ，５Ｒの自由端にはカムフォロア８，８が回転可能に支持されており、カムフォロア８，８は鉛直基板２Ｆ，２Ｒに回転可能に支持されたカム９，９の回転により上下方向の位置が調節可能である。前記カム９，９は前後に延びるシャフト（図示せず）により一体的に連結されており、鉛直基板２Ｒ後側に配置された加圧ロール昇降用の定着ニップ圧制御用モータＭ２（図５参照）の回転により同時に回転する。
前記カム９，９が図２、図３、図４に示す状態のときは前記カムフォロア８，８および昇降レバー５Ｆ，５Ｒが上昇した位置に移動している。この状態では、加熱ロールＦｈは圧接力が弱の大きさで前記ガイド溝７，７の上端位置に上昇しており、加圧ロールＦｐも前記加熱ロールＦｈに圧接する位置に上昇している。図２、図３、図４の回転位置（定着ニップ圧が弱となる回転位置）から時計回りに回転すると定着ニップ圧が中、強となる。
【００３２】
前記上部ガイド基板４Ｆ，４Ｒにより外側壁１１および内側壁１２が支持されており、前記外側壁１１および内側壁１２の間には吸引ダクト１３が形成されている。吸引ダクト３は定着装置Ｆの後側（−Ｘ側）に設けた図示しないファンにより吸引され、定着装置周囲の高温の空気を排出するように構成されている。
内側壁１２の内側には、前記加熱ロールＦｈ表面にシート剥離用オイルを塗布する円筒状のオイル塗布部材１４が支持されており、また、加熱ロールＦｈ表面のオイルを拭き取るためにオイル拭き取り部材１５が支持されている。オイル拭き取り部材１５は、オイルを拭き取る拭き取りシート１５ａと、前記拭き取りシート１５ａが巻かれた繰出しリール１５ｂと、前記拭き取りシート１５ａを巻き取る巻取リール１５ｃと、拭き取りシート１５ａを加熱ロールＦｈに圧接させる圧接ロール１５ｄとを有している。
【００３３】
前記加熱ロールＦｈおよび加圧ロールＦｐの圧接領域Ｑ５のシート搬送方向上流側にはシートガイド１７ａ，１７ｂが配置されている。前記定着領域Ｑ５の下流側には、加熱ロールＦｈおよび加圧ロールＦｐ表面から記録シートを剥離させるためのシート剥離爪１８ａ，１８ｂが配置されている。シート剥離爪１８ａ，１８ｂのシート搬送方向下流側にはガイドローラ１９ａ，１９ｂが上下に間隔を開けて配置され、且つ回転可能に支持されている。ガイドローラ１９ａ，１９ｂは回転自由なロールであり、定着領域Ｑ５を通過した記録シートＳを搬送方向下流側にガイドする機能を有しているが、搬送機能を有していない。
定着領域Ｑ５を通過した高温の記録シートＳの画像形成面が前記ガイドローラ１９ａに接触しても、画像形成面が大きな力でこすられることがないので、帯状の低光沢部分が発生することはない。
前記ガイドローラ１９ａ，１９ｂを通って下流側に搬送され、シートは前記切替えゲートＧＴ１により前記シート排出路ＳＨ４またはシート反転接続路ＳＨ５のいずれかに搬送される。
【００３４】
図５は本発明の実施例１の圧接力調節手段を備えた画像形成装置の制御部のブロック線図である。
図６は本発明の実施例１の予設定圧接力記憶テーブルＣ５の説明図である。
図５において、前記コントローラＣは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力インタフェース）、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）、ならびにクロック発振器等を有するコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００３５】
（前記コントローラＣに接続された信号入力要素）
前記コントローラＣには、次の信号出力要素ＵＩ（ユーザインタフェース）、シート厚センサＳＮ１、イメージスキャナＩＭ（ミシン目状態検出器）等の出力信号が入力されている。
ＵＩ：ユーザインタフェース
ユーザインタフェースＵＩは、表示部ＵＩ１、メニューキーＵＩ２、スタートキーＵＩ３、キャンセルキーＵＩ４、テンキーＵＩ５等を備えている。
ＳＮ１：シート厚センサ
シート厚センサＳＮ１は、前記給紙された前記シート厚を検出する。シート厚センサＳＮ１は、従来公知（参考例：特開２０００−３０５４０３号公報、特開平８−３０５２１２号公報）である。
ＳＮ２：圧接力調節タイミング設定用シートセンサ
圧接力調節タイミング設定用シートセンサＳＮ２は、前記転写された前記シートの先端が前記シート転写領域を通過したことを検出する。
ＩＭ：イメージスキャナ
イメージスキャナＩＭは、前記給紙されたシートのミシン目状態を検出する。
【００３６】
（コントローラＣに接続された被制御要素）
コントローラＣは、次の被制御要素の制御信号を出力している。
ＩＰＳ：イメージプロセッシングシステム
イメージプロセッシングシステムＩＰＳは、ＣＣＤから入力された読取画像信号をデジタルの画像書込信号に変換してレーザ駆動信号出力回路ＤＬに出力する。
ＤＬ：レーザ駆動回路
レーザ駆動回路ＤＬは、入力された画像書込信号に応じてレーザ駆動信号をＲＯＳ（潜像形成装置）に出力する。前記レーザ駆動信号に応じて、ＲＯＳ（潜像形成装置）のレーザダイオード（図示せず）から照射されたレーザビームＬは、前記像担持体ＰＲ表面を走査して、前記像担持体ＰＲ表面に静電潜像を形成する。
【００３７】
Ｄ１：メインモータ駆動回路
メインモータ駆動回路Ｄ１は、メインモータＭ１を駆動することにより、前記現像器Ｇの現像ロールＲ０、像担持体ＰＲ、帯電ロールＣＲ、転写ロールＴＲ、および定着装置Ｆの加熱ロールＦｈ等を回転駆動する。
Ｄ２：定着ニップ圧制御用モータ駆動回路
定着ニップ圧制御用モータ駆動回路Ｄ２は、定着ニップ圧制御用モータＭ２を駆動することにより定着ニップ圧調整用の昇降レバー回動用カム９，９を回転駆動する。
【００３８】
Ｅ：電源回路
電源回路Ｅは、現像バイアス用電源回路Ｅ１、帯電用電源回路Ｅ２、転写用電源回路Ｅ３および定着用電源回路Ｅ４を有している。
Ｅ１：現像バイアス用電源回路
現像バイアス用電源回路Ｅ１は、現像器Ｇの現像ロールＲ０に現像バイアスを印加する。
Ｅ２：帯電用電源回路
帯電用電源回路Ｅ２は、帯電ロールＣＲに帯電バイアスを印加する。
Ｅ３：転写用電源回路
転写用電源回路Ｅ３は、転写ロールＴＲに転写バイアスを印加する。
Ｅ４：定着用電源回路
定着用電源回路Ｅ４は、加熱ロールＦｈに加熱用電力を供給する。
【００３９】
（前記コントローラＣの機能）
前記コントローラＣは、前記各信号出力要素からの出力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を実現するプログラム（機能実現手段）を有している。前記コントローラＣの各種機能を実現するプログラム（機能実現手段）を次に説明する。
Ｃ１：メインモータ回転制御手段
メインモータ回転制御手段Ｃ１は、前記メインモータ駆動回路Ｄ１の動作を制御して、像担持体ＰＲ、現像器Ｇ、現像ロールＲ０および定着装置Ｆ等の回転を制御する。
Ｃ２：電源回路制御手段
電源回路制御手段Ｃ２は、次の手段Ｃ２ａ〜Ｃ２ｄを有しており、前記電源回路Ｅを制御して、前記現像バイアス、帯電バイアス、転写バイアス、加熱ロールＦｈのヒータのオンオフ等を制御する。
【００４０】
Ｃ２ａ：現像バイアス制御手段
現像バイアス制御手段Ｃ２ａは、前記現像バイアス用電源回路Ｅ１の動作を制御して現像器Ｇの現像ロールＲ０にバイアスを印加する。
Ｃ２ｂ：帯電バイアス制御手段
帯電バイアス制御手段Ｃ２ｂは、前記帯電バイアス用電源回路Ｅ２の動作を制御して帯電ロールＣＲに印加する帯電バイアスを制御する。
Ｃ２ｃ：転写バイアス制御手段
転写バイアス制御手段Ｃ２ｃは、前記転写用電源回路Ｅ３の動作を制御して転写ロールＴＲに印加する転写バイアスを印加する。
Ｃ２ｄ：定着用電源制御手段
定着用電源制御手段Ｃ２ｄは、定着用電源回路Ｅ４の動作を制御して、前記加熱ロールＦｈのヒータをオンオフ制御する。
【００４１】
Ｃ３：シート厚判別記憶手段
シート厚判別記憶手段Ｃ３は、前記シート厚センサＳＮ１の検出信号に基づいて、前記給紙されたシートの厚さを薄い（坪量が６５ｇ／ｍ2未満）、普通（坪量が６５ｇ／ｍ2以上１２８ｇ／ｍ2以下）、厚い（坪量が１２８ｇ／ｍ2より大きい）のいずれかに判別して記憶する。
Ｃ４：ミシン目状態判別記憶手段
ミシン目状態判別記憶手段Ｃ４は、前記イメージスキャナＩＭの検出信号に基づいて、前記ミシン目状態を次の（１）〜（５）のいずれかに判別して記憶する。
（１）ミシン目なし
（２）横のミシン目のみあり
（３）後端まで入らない縦のミシン目あり
（４）後端まで入り、かつタイカット比１：３以上の縦のミシン目あり
（５）後端まで入り、かつタイカット比１：３未満の縦のミシン目あり
【００４２】
Ｃ５：予設定圧接力記憶テーブル（予設定圧接力記憶手段）
予設定圧接力記憶テーブルＣ５は、前記シート厚判別記憶手段Ｃ３で判別されて記憶された前記シート厚と、前記ミシン目状態判別記憶手段Ｃ４で判別されて記憶された前記ミシン目状態とに基づいて、予め設定された定着ニップ圧（予設定圧接力）の設定値を記憶する。
予設定圧接力記憶テーブルＣ５は、図６に示すデータを記憶している。
図６に示す予設定圧接力記憶テーブルＣ５において、予設定圧接力（予設定定着ニップ圧）は次の（１）〜（５）のように予め設定されている。
（１）ミシン目なしの場合、前記シート厚に関わらず予設定圧接力は強に設定されている。
（２）横のミシン目のみありの場合、シート厚が厚い（坪量が１２８ｇ／ｍ2より大きい）ときのみ予設定圧接力は強に設定され、その他の場合、予設定圧接力は中に設定されている。
（３）後端まで入らない縦のミシン目ありの場合、シート厚が厚い（坪量が１２８ｇ／ｍ2より大きい）ときのみ予設定圧接力は強に設定され、その他の場合、予設定圧接力は中に設定されている。
（４）後端まで入り、かつタイカット比１：３以上の縦のミシン目ありの場合、シート厚が薄い（坪量が６５ｇ／ｍ2未満）ときのみ予設定圧接力は弱に設定され、その他の場合、予設定圧接力は中に設定されている。
（５）後端まで入り、かつタイカット比１：３未満の縦のミシン目ありの場合、シート厚が厚い（坪量が１２８ｇ／ｍ2より大きい）ときのみ予設定圧接力は強に設定され、その他の場合、予設定圧接力は中に設定されている。
【００４３】
Ｃ６：圧接力設定記憶手段
圧接力設定記憶手段Ｃ６は、前記予設定圧接力記憶テーブルＣ５で記憶された予設定定着ニップ圧の設定値に基づいて、前記定着領域を通過する各シート毎に定着ニップ圧を設定して記憶する。
Ｃ７：圧接力調節手段
圧接力調節手段Ｃ７は、前記圧接力調節タイミング設定用シートセンサＳＮ２の検出信号に基づいて、前記給紙されたシートが前記定着領域に侵入する前に、前記圧接力設定記憶手段Ｃ６に設定され記憶された前記定着ニップ圧となるように、前記定着ニップ圧制御用モータＭ２を駆動して、前記昇降レバー５Ｆ，５Ｒを昇降させる。
【００４４】
（実施例１の定着ニップ圧設定処理のフローチャートの説明）
図７は実施例１の定着ニップ圧設定処理のフローチャートである。
図７のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コントローラＣのＲＯＭやハードディスク等に記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
図７に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源投入時に開始される。
【００４５】
図７のＳＴ１において、給紙されたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に移る。
ＳＴ２において、シート厚を測定し、シート厚（厚い，普通，薄い）を判別して記憶する。次にＳＴ３に移る。
ＳＴ３において、ミシン目の状態を測定し、ミシン目の状態が次の（１）〜（５）のいずれであるかを判別して記憶する。次にＳＴ４に移る。
（１）ミシン目なし
（２）横のミシン目のみあり
（３）後端まで入らない縦のミシン目あり
（４）後端まで入り、かつタイカット比１：３以上の縦のミシン目あり
（５）後端まで入り、かつタイカット比１：３未満の縦のミシン目あり
【００４６】
ＳＴ４において、ミシン目があるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ９に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５に移る。
ＳＴ５において、シート厚は薄いか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ８に移る。
ＳＴ６において、シート厚は普通か否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ７に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ10に移る。
ＳＴ７において、後端まで入り、かつタイカット比１：３以上の縦のミシン目があるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ９に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ10に移る。
ＳＴ８において、後端まで入り、かつタイカット比１：３以上の縦のミシン目があるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ10に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ11に移る。
ＳＴ９において、定着ニップ圧を強に設定する。
ＳＴ10において、定着ニップ圧を中に設定する。
ＳＴ11において、定着ニップ圧を弱に設定する。
【００４７】
（実施例１の圧接力調節処理のフローチャートの説明）
図８は実施例１の圧接力調節処理のフローチャートである。
図８のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コントローラＣのＲＯＭやハードディスク等に記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
図８に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源投入時に開始される。
【００４８】
図８のＳＴ１において、給紙されたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に移る。
ＳＴ２において、圧接力調節タイミング設定用シートセンサＳＮ２がシート先端を検出したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３に移る。
ＳＴ３において、定着ニップ圧制御用モータＭ２を駆動してカム９，９を回転させることで昇降レバー５Ｆ，５Ｒの位置を調節することにより定着ニップ圧を調節する。
【００４９】
（実施例１の作用）
前述の構成を備えた本発明の実施例１の画像形成装置Ｕでは、イメージスキャナによって給紙されたシートのミシン目状態を検出し、シート厚センサによって給紙されたシートの厚さを検出することで、ミシン目状態とシート厚に応じて適切な定着ニップ圧に調節することができる。
したがって、ミシン目が形成されたシートの定着ニップ通過時のシート破損（ミシン目の切断等）の発生を防止することができる。
【実施例２】
【００５０】
図９は実施例２の画像形成装置の全体説明図で断面図であり、前記実施例１の図１に対応する図である。なお、前記図６、図７は、前記実施例１および実施例２で共通である。
この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
【００５１】
ＩＰＳ′（イメージプロセッシングシステム）は、ＣＣＤ′から入力されるＲ，Ｇ，Ｂ（レッド、グリーン、ブルー）の電気信号をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ（イエロー、マゼンタ、シアン、黒）の画像データ（デジタルデータ）に変換して一時的に記憶し、前記画像データを所定のタイミングで潜像形成用の画像データとしてレーザ駆動回路ＤＬ′に出力する。
レーザ駆動回路ＤＬ′は、入力された画像データに応じてレーザ駆動信号をＲＯＳ（潜像形成装置）のレーザダイオード（図示せず）に出力する。なお、前記ＵＩ（ユーザインタフェース）、ＩＰＳ′およびレーザ駆動回路ＤＬ′と、後述の前記現像ロールＲ０、転写ロールＴ１、２次転写ロールＴ２ｂ等にバイアス電圧を印加する電源回路Ｅ等の動作はコントローラＣにより制御される。
【００５２】
前記ＩＰＳ′が出力するＹＭＣＫの４色の画像データ（レーザ駆動データ）が入力されたレーザ駆動回路ＤＬ′は、入力された前記各色の画像データに応じた各色のレーザ駆動信号を所定のタイミングで、各色のＲＯＳ（潜像形成装置）に出力する。
【００５３】
回転可能な各像担持体（感光体）Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの表面はその回転時に帯電領域を通過する際、それぞれの帯電ロール（帯電部材）ＣＲにより一様に帯電された後、潜像形成位置を通過する際、前記各色のＲＯＳ（潜像形成装置）の出力する光ビームＬによりその表面に静電潜像が形成される。前記像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の静電潜像はそれぞれ、各現像器（現像装置）Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋと対向する現像領域において各色ＹＭＣＫのトナー像に現像される。なお、前記各現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋは、各色のトナーを収容した現像容器と、前記現像容器に回転可能に支持され且つ前記像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の静電潜像にトナーを搬送してトナー像に現像する現像ロールＲ０を有している。なお、前記各色の現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像容器にはトナーカートリッジＴＹ〜ＴＫから各色のトナーが補給されるように構成されている。
【００５４】
前記現像された各色ＹＭＣＫのトナー像は、前記各像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋとエンドレスの中間転写ベルト（像担持体）Ｂとが接触する１次転写領域Ｑ３に搬送される。前記各１次転写領域Ｑ３において中間転写ベルトＢの裏面側に配置された１次転写ロールＴ１には、コントローラＣにより制御される電源回路Ｅから所定のタイミングで現像剤の帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。前記各像担持体Ｐｙ〜Ｐｋ上のトナー像は前記各１次転写ロールＴ１に対向する１次転写領域Ｑ３において中間転写ベルトＢに重ねて１次転写される。
【００５５】
前記各像担持体Ｐｙ〜Ｐｋ、各色のＲＯＳ（潜像形成装置）、各色の現像器Ｇｙ〜Ｇｋによって、前記各像担持体Ｐｙ〜Ｐｋ上に各色のトナー像を形成する各色のトナー像形成装置ＵＹ（Ｐｙ＋ＲＯＳ＋Ｇｙ），ＵＭ（Ｐｍ＋ＲＯＳ＋Ｇｍ），ＵＣ（Ｐｃ＋ＲＯＳ＋Ｇｃ），ＵＫ（Ｐｋ＋ＲＯＳ＋Ｇｋ）が構成される。
【００５６】
前記各色の像担持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの下方には左右一対のスライドレールＳＲ，ＳＲによりスライドフレームＦ１が前後方向（紙面に垂直な方向、すなわち、Ｘ軸方向）にスライド移動可能に支持されている。スライドフレームＦ１にはベルトモジュールＢＭのベルトフレームＦ２が上昇した動作位置（像担持体Ｐｙ〜Ｐｋに接触する位置）と下方に移動したメンテナンス位置（像担持体Ｐｙ〜Ｐｋから下方に離れた位置）との間で昇降可能に支持されている。前記ベルトモジュールＢＭが前記ベルトメンテナンス位置に下降した状態では、前記スライドフレームＦ１およびこれに支持されたベルトモジュールＢＭを、前記像担持体Ｐｙ〜Ｐｋと摩擦接触させることなく、画像形成装置本体Ｕ１に対して出入させることができるように構成されている。
前記スライドフレームＦ１を前後移動させる構成およびベルトモジュールＢＭを昇降させる構成は、従来公知（例えば、特開平８−１７１２４８号公報参照）であり、従来公知の種々の構成を採用することが可能である。
【００５７】
前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、ベルト駆動ロールＲｄ、テンションロールＲｔ、ウォーキングロールＲｗ、複数のアイドラロール（フリーロール）ＲｆおよびバックアップロールＴ２ａを含むベルト支持ロール（Ｒｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ）と、前記４個の１次転写ロールＴ１とを有している。そして、前記中間転写ベルトＢは前記ベルト支持ロール（Ｒｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ）により矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。
【００５８】
前記バックアップロールＴ２ａに接する中間転写ベルトＢの表面に対向して２次転写ロール（シート転写部材）Ｔ２ｂが配置されており、中間転写ベルトＢおよび２次転写ロールＴ２ｂの対向する領域には２次転写領域（シート転写領域）Ｑ４が形成される。前記２次転写ロールＴ２ｂにはコントローラＣにより制御される電源回路Ｅから所定のタイミングで現像剤の帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。前記２次転写ロールＴ２ｂに対向して配置された前記バックアップロールＴ２ａはアース（接地）されており、前記２次転写ロールＴ２ｂに２次転写電圧が印加されたときには、前記２次転写ロールＴ２ｂおよびバックアップロールＴ２ａ間には２次転写電界が形成される。前記バックアップロールＴ２ａおよび２次転写ロールＴ２ｂにより２次転写器Ｔ２が構成される。
【００５９】
前記４個の１次転写ロールＴ１および中間転写ベルトＢを含むベルトモジュールＢＭと、２次転写器Ｔ２等により、トナー像形成装置（ＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫ）の像担持体Ｐｙ〜Ｐｋ表面に形成されたトナー像を前記記録シートＳに転写する転写装置（ＢＭ＋Ｔ２）が構成されている。
【００６０】
前記複写機本体Ｕ１の下部には、前記シートＳを収容した給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３が設けられている。前記レジロールＲｒに搬送された記録シートＳは、前記中間転写ベルトＢに１次転写された多重トナー像または単色トナー像が２次転写領域Ｑ４に移動するのにタイミングを合わせて、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
前記２次転写領域Ｑ４を前記シートＳが通過する際、２次転写ロールＴ２ｂに前記２次転写電圧が印加されるので、前記中間転写ベルトＢに重ねて１次転写されたカラートナー像は、前記２次転写領域Ｑ４において一括して前記シートＳに２次転写される。
２次転写後の中間転写ベルトＢはベルトクリーナＣＬｂにより残留トナーが除去される。
【００６１】
トナー像が２次転写された前記記録シートＳは、転写後シートガイドＳＧ２、前記シート搬送ベルトＢＨにより定着領域Ｑ５に搬送され、定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆ′により加熱定着される。
【００６２】
（定着装置）
図１０は前記実施例１の図２に対応する図であり、図９に示す定着装置の全体説明図で、斜視図である。
図１１は前記図１０のＸＩ−ＸＩ線断面の要部説明図で、加圧ロールが加熱ロールに圧接している状態を示す図である。
図１２は前記図１０のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面の要部説明図で、加圧ロールが加熱ロールから離隔している状態を示す図である。
図１３は前記図１０のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線断面の要部説明図で、加圧ロールが加熱ロールに圧接し且つシート剥離部材を定着動作位置に保持した状態を示す図である。
図１４は前記図１０のＸＩＶ−ＸＩＶ線断面の要部説明図で、加圧ロールが加熱ロールに離隔し且つシート剥離部材を定着ロール表面から離れた離隔位置に保持した状態を示す図である。
【００６３】
図１０〜図１４において、定着装置Ｆ′は、一対の回動レバー支持フレーム（移動部材支持フレーム）としてのフロント側の固定プレート５１およびリア側の固定プレート５２と、それらの上部どうしを連結する連結部材ＴＢ１およびそれらの左側下部どうしを連結する図示しない連結部材等を有している。前記連結部材ＴＢ１等により連結されたフロント側固定プレート５１およびリア側固定プレート５２は画像形成装置Ｕのフレーム（図示せず）に固定されている。前記フロント側の固定プレート５１およびリア側の固定プレート５２により前記加熱ロールＦｈが回転可能に支持されており、加熱ロールＦｈの後端部には図示しないモータおよび回転力伝達部材により回転力が伝達されるように構成されている。
【００６４】
図１５は前記フロント側の固定プレート５１およびリア側の固定プレート５２とその内面に支持される移動部材としての回動レバー５３および５４の平面図である。
図１０、図１１、図１５において、フロント側の固定プレート５１およびリア側の固定プレート５２にはそれらの上端部に直角に折り曲げられたロッド連結部５１ａ，５２ａが設けられており、左側（−Ｙ側）には内側に突出するレバー支持軸５１ｂ，５２ｂが設けられている。前記ロッド連結部５１ａ，５２ａはロッド連結用ネジ孔５１ａ1，５２ａ1を有している。また、前記ロッド連結部５１ａ，５２ａの上面には、軸支持用ブラケット５１ａ′，５２ａ′（図１０参照）が前記ロッド連結部５１ａ，５２ａの上方を覆うような形状で支持されている。
【００６５】
図１６は回動レバー５３および５４の斜視図である。
図１５、図１６において、レバー支持軸５１ｂに回動可能に支持される回動レバー５３は金属板を折り曲げて形成されており、ピン嵌合部５３ａ、ロッド貫通部５３ｂ、ベアリング支持溝５３ｃ、間隔保持部５３ｄ、およびロッド貫通孔５３ｅを有している。前記ロッド貫通部５３ｂおよび間隔保持部５３ｄのＸ軸方向（図１５参照）の幅Ｄ′は同一であり、図１５の２点鎖線で示すように、回動レバー５３のピン嵌合部５３ａが前記ロッド連結部５１ａに嵌合状態で支持され且つフロント側の固定プレート５１の内側面と接触した状態では、回動レバー５３の側面およびフロント側の固定プレート５１の側面が平行となるように構成されている。
レバー支持軸５２ｂに回動可能に支持される回動レバー５４も前記回動レバー５３と同様に構成されており、前記符号５３ａ〜５３ｅで示す要素と同様の要素５４ａ〜５４ｅを有している。
【００６６】
図１０〜図１４において、前記フロント側の固定プレート５１およびリア側の固定プレート５２のレバー支持軸５１ｂ，５２ｂに回動可能に支持された前記回動レバー５３，５４の板状のロッド貫通部５３ｂ，５４ｂのロッド貫通孔５３ｅ，５４ｅ（図１５参照）には、ロッド５６，５６がその軸方向にスライド可能に貫通している。前記ロッド５６は、前記固定フレームに連結するフレーム連結部５６ａと、バネ支持端部５６ｂと、前記フレーム連結部５６ａおよびバネ支持端部５６ｂ間を接続するロッド状のバネ装着部５６ｃとを有している。前記ロッド５６，５６の上端部に形成された前記フレーム連結部５６ａ，５６ａは、前記フロント側の固定プレート５１およびリア側の固定プレート５２のロッド連結部５１ａ，５２ａに形成されたロッド連結用ネジ孔５１ａ1，５２ａ1に螺合して連結されている。ロッド５６，５６は、前記固定フレーム５１，５２への連結時に前記固定フレーム５１，５２への連結位置を調節可能である。
【００６７】
バネ支持端部５６ｂ，５６ｂと回動レバー５３，５４のロッド貫通部５３ｂ，５４ｂとの間に圧縮ばね（弾性部材）５７，５７がスライド可能且つ圧縮可能に装着されている。したがって、ロッド５６，５６は前記圧縮ばね５７，５７をロッド５６，５６の軸方向にガイドするガイド部材として構成され、且つ、前記固定フレーム５１，５２への連結時に前記固定フレーム５１，５２への連結位置を調節可能な一対のガイド部材５６，５６として構成されている。
圧縮ばね５７，５７の下端部はロッド５６，５６にスライド可能に装着された段付ワッシャ（スライド部材）５８により支持されている。
【００６８】
また、前記ロッド５６，５６のフレーム連結部５６ａの上端部には、ギアＧ１，Ｇ１′が装着されている。前記ギアＧ１，Ｇ１′と噛合うギアＧ０，Ｇ０′の軸の上下両端部は、前記フレーム連結部５１ａ，５２ａ及び軸支持用ブラケット５１ａ′，５２ａ′によって回転可能に支持されている。前記ギアＧ０′は、後述する図１８に示すように定着ニップ圧制御用モータＭ３（図１９参照）により駆動される回転軸にクラッチＣＬを介して装着されたギアＧ２と噛合っている。
【００６９】
また、軸支持用ブラケット５１ａ′，５２ａ′の上方には、タイミングプーリーＴＰ，ＴＰ′が前記ギアＧ０，Ｇ０′の軸上に設置されており、タイミングプーリーＴＰ，ＴＰ′は、タイミングプーリーＴＰ，ＴＰ′間を連結する無端ベルトで構成されるタイミングベルトＢＴが設置されている。
【００７０】
また、前記フロント側の固定プレート５１およびリア側の固定プレート５２により回転操作軸５９が回転可能に支持されており、前記回転操作軸５９の前端部には操作ハンドル（レバー回動操作部材）６１（図１０参照）が固定されている。回転操作軸５９の両端部にはそれぞれ、前記フロント側の固定プレート５１またはリア側の固定プレート５２の内側面に隣接する位置に、前記加圧ロールＦｐを昇降させるための昇降カム６２（図１１、図１２参照）がねじＮ１により固定されている。前記符号５９および６２で示された要素によりレバー回動位置調節部材（５９，６２）が構成されている。
【００７１】
また、図１３、図１４において、回転操作軸５９には前記昇降カム６２の内側に剥離部材移動用カム６３がねじＮ２により固定されている。
前記操作ハンドル６１が図１０の状態にあるときには、前記昇降カム６２は図１１の位置に保持され、剥離部材移動用カム６３は図１３の位置に保持される。また、前記操作ハンドル６１が図１０から反時計方向に回転すると、前記昇降カム６２は図１１の位置から図１２の位置に回転し、剥離部材移動用カム６３は図１３の位置から図１４の位置に回転する。
【００７２】
図１０、図１３、図１４において、前記回転操作軸５９に回転可能に支持される剥離部材支持部材６６は、英文字Ｕを横にしたコの字形の断面形状を有し前記回転操作軸５９の３方を囲むように配置した中央部分６６ａ（図１０、図１３参照）と、その両端に設けた軸装着部６６ｂ，６６ｂ（図１０、図１３参照）とを有している。前記軸装着部６６ｂ，６６ｂは前記回転操作軸５９に回転可能に嵌合している。
剥離部材支持部材６６にはガイドロール支持用板ばね６７および板ばね固定部材６８がねじＮ３により固定されている。図１３、図１４において、ガイドロール支持用板ばね６７の下端部には複数のガイドロール６９が回転可能に支持されている。
【００７３】
図１３、図１４において、前記剥離部材支持部材６６の中央部分６６ａの下側部分の下面には複数のナット７１が長手方向（Ｘ軸方向）に間隔を空けて固着されている。前記ナット７１には連結ボルト７２が下側から螺合している。前記連結ボルト７２には、ボルト頭部７２ａの上側にナット７３が螺合している。
前記各連結ボルト７２の下端部に連結される剥離部材７４は、記録シートＳを加熱ロールＦｈ表面から剥離させるためのシート状剥離部材（すなわち、剥離シート）７５と、前記剥離シート７５を支持する板状の弾性のある剥離シート支持板７６とを有しており、前記剥離シート支持板７６は前記ボルト頭部７２ａとナット７３との間に挟持されている。
【００７４】
図１３、図１４において、前記中央部分６６ａと前記回転操作軸５９回りに回転可能な軸装着部６６ｂ，６６ｂ（図１０参照）とを有する剥離部材支持部材６６が回転操作軸５９回りに回転したとき、前記中央部分６６ａの側面に連結された前記ガイドロール支持用板ばね６７、板ばね固定部材６８、ねじＮ３および複数のガイドロール６９と、中央部分６６ａの下部に支持された剥離部材７４等は、前記剥離部材支持部材６６と共に前記回転操作軸５９回りに回転する。
【００７５】
図１３、図１４において、フロント側の固定プレート５１およびリア側の固定プレート５２にはねじＮ４により板ばね７７の一端部が支持されており、板ばね７７の自由端部は前記剥離部材支持部材６６の中央部分６６ａに係止されている。そして、前記回転操作軸５９上に回転可能に支持された剥離部材支持部材６６は、前記板ばね７７により通常時は図３および図１３に示す位置に保持されている。そして、剥離部材支持部材６６は、回転操作軸５９が図１３の回転位置から反時計方向に図１４の回転位置に回転移動して、剥離部材移動用カム６３が剥離部材支持部材６６のコ字形の中央部分６６ａを下方に加圧したとき（図１４参照）に、回転操作軸５９回りに反時計方向に回転するように構成されている。
【００７６】
（定着ニップ圧の調節方法）
図１７はロッド５６，５６の上端部を前記フロントプレートのロッド連結部に連結し、操作ハンドル６１を回転操作することにより、図１１および図１３に示す圧接位置に移動させた状態から手動で圧接力を弱に設定する方法の説明図で、図１７Ａは操作ハンドル６１が圧接位置に移動して定着ニップ圧がほぼ０の状態でロッド連結部のロッド連結用ネジ孔５１ａ１にロッド先端部の雄ネジを螺合させた状態を示す図、図１７Ｂは前記図１７Ａの状態から圧縮バネ５７の下端を支持する段付ワッシャに治具を嵌合させて定着ニップ圧が弱となる位置に治具を上昇させた状態を示す図、図１７Ｃは前記図１７Ｂの状態を保持したままロッドを回転させて上昇させバネ支持端部５６ｂを前記段付ワッシャの下面に当接させた状態を示す図、図１７Ｄは前記図１７Ｃの状態から治具Ｔを離脱させた状態を示す図である。
【００７７】
図１７Ａには回動レバー５３を貫通し且つ固定フレーム５１に連結されたロッド５６が記載されているが、前記図１０に示す回動レバー５４を貫通し且つ固定フレーム５２に連結されたロッド５６も図１７Ａと同じ状態に保持されている。
以後、固定フレーム５１へのロッド５６の定着ニップ圧の設定作業についてのみ説明するが、固定フレーム５２へのロッド５６の定着ニップ圧の設定作業も、同時に同様に行う。
【００７８】
図１７Ａでは、加圧ロールＦｐは加熱ロールＦｈに接触する程度で定着ニップ圧はほぼ０の状態である。
図１７Ｂでは、治具Ｔにより段付ワッシャ５８を持ち上げて、設定した予設定圧接力で圧縮バネ５７を圧縮している。この状態では、前記図１１に示す加圧ロールＦｐは弱に予め設定された圧接力で加熱ロールＦｈに圧接される。
図１７Ｃの状態において、段付ワッシャに所定の力を負荷した状態を保持したままロッド５６を回転させて上昇させ、バネ支持端部５６ｂを段付ワッシャ５８の下端に当接させる。
次に、図１７Ｄに示すように、治具Ｔを段付ワッシャ５８から取り外す。
前記図１７Ａ〜図１７Ｄに示す、固定フレーム５１，５２へのロッド５６，５６の連結作業を行うことにより、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとの圧接領域である定着ニップの荷重を軸方向の両端部で等しくすることができ、また、定着ニップの総荷重も弱の予設定圧接力に設定することができる。
【００７９】
図１８は前記治具Ｔにより定着ニップ圧が弱の位置に移動したロッド５６を定着ニップ圧制御用モータＭ３で回転させて定着ニップ圧を弱、中、強の間で調節する方法の説明図で、図１８Ａは定着ニップ圧が中のときのロッド５６と固定フレーム５１及び回動レバー５３の位置関係を示す図、図１８Ｂは定着ニップ圧が強のときのロッド５６と固定フレーム５１及び回動レバー５３の位置関係を示す図である。
ここで、図１８Ａ、図１８Ｂには回動レバー５３を貫通し且つ固定フレーム５１に連結されたロッド５６が記載されているが、前記図１０に示す回動レバー５４を貫通し且つ固定フレーム５２に連結されたロッド５６も図１８Ａ、図１８Ｂと同じ状態に保持されている。
【００８０】
図１０、図１１、図１２において、クラッチＣＬ（図１９参照）がオンの状態で定着ニップ圧制御用モータＭ３（図１９参照）が回転すると、前記ギアＧ２、Ｇ０′、Ｇ１′が回転する。
また、前記ギアＧ０′と同軸上の前記タイミングプーリーＴＰ′が連動して回転するため、前記タイミングプーリーＴＰ′、タイミングベルトＢＴ、タイミングプーリーＴＰが回転する。
さらに、前記タイミングプーリーＴＰと同軸上の前記ギアＧ０が連動して回転するため、前記ギアＧ０、Ｇ１が回転する。
したがって、前記ギアＧ１と前記ギアＧ１′とが連動して回転するため、固定フレーム５１に連結されたロッド５６と固定フレーム５２に連結されたロッド５６とを同時に回転し上昇させることができる。その結果、ロッド５６が貫通し、連結されている回動レバー５３，５４は同時に上昇し、前記加熱ロールＦｈと前記加圧ロールＦｐとによって形成された定着領域Ｑ５の定着ニップ圧を加圧ロールＦｐの軸方向の両端部で等しくすることができる。
【００８１】
図１７Ｄ、図１８Ａにおいて、定着ニップ圧が弱に設定された状態（図１７Ｄの状態）から中に設定された状態（図１８Ａの状態）に調節する場合、前記クラッチＣＬがオンの状態で前記定着ニップ圧制御用モータＭ３が回転し、ロッド５６が回転して図１７Ｄから図１８Ａに示す状態となり、前記加圧ロールＦｐは定着ニップ圧が中の予設定圧接力で加熱ロールＦｈに圧接される。
また、図１８Ａ、図１８Ｂにおいて、定着ニップ圧が中に設定された状態（図１８Ａの状態）から強に設定された状態（図１８Ｂの状態）に調節する場合、前記クラッチＣＬがオンの状態で前記定着ニップ圧制御用モータＭ３が回転し、ロッド５６が回転して図１８Ａから図１８Ｂに示す状態となり、前記加圧ロールＦｐは定着ニップ圧が強の予設定圧接力で加熱ロールＦｈに圧接される。
よって、定着ニップ圧制御用モータＭ３を回転させることで、定着ニップ圧をより強い設定値に調節することができる。
【００８２】
また、図１８Ｂ、図１８Ａにおいて、定着ニップ圧が強に設定された状態（図１８Ｂの状態）から中に設定された状態（図１８Ａの状態）に調節する場合、前記クラッチＣＬがオンの状態で前記定着ニップ圧制御用モータＭ３が逆回転し、ロッド５６が逆回転して図１８Ｂから図１８Ａに示す状態となり、前記加圧ロールＦｐは定着ニップ圧が中の予設定圧接力で加熱ロールＦｈに圧接される。
また、図１８Ａ、図１７Ｄにおいて、定着ニップ圧を中に設定された状態（図１８Ａの状態）から弱に設定された状態（図１７Ｄの状態）に調節する場合、前記クラッチＣＬがオンの状態で前記定着ニップ圧制御用モータＭ３が逆回転し、ロッド５６が逆回転して図１８Ａから図１７Ｄに示す状態となり、前記加圧ロールＦｐは定着ニップ圧が弱の予設定圧接力で加熱ロールＦｈに圧接される。
よって、定着ニップ圧制御用モータＭ３を逆回転させることで、定着ニップ圧をより弱い設定値に調節することも可能である。
したがって、画像形成装置Ｕは、定着ニップ圧制御用モータＭ３を回転させることで、定着領域Ｑ５の定着ニップ圧を強、中、弱の３段階に調節することができる。なお、弱から中（中から弱）、中から強（強から中）に調節する際の定着ニップ圧制御用モータＭ３の回転量は実験またはテスト等により予め測定して、コントローラＣに記憶させておくことができる。
【００８３】
図１９は前記実施例１の図５に対応する図であり、本発明の実施例２の圧接力調節手段を備えた画像形成装置の制御部のブロック線図である。
図１９において、前記コントローラＣは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力インタフェース）、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）、ならびにクロック発振器等を有するコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。なお、この実施例２の図１９のブロック線図の説明において、前記実施例１の図５のブロック線図に示した要素には同一の符号を付して重複する詳細な説明は省略する。
【００８４】
（コントローラＣに接続された被制御要素）
コントローラＣは、次の被制御要素の制御信号を出力している。
ＩＰＳ′：イメージプロセッシングシステム
イメージプロセッシングシステムＩＰＳ′は、ＣＣＤ′から入力されたＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の読取画像信号をデジタルのＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の画像書込信号に変換してレーザ駆動信号出力回路ＤＬ′に出力する。
ＤＬ′：レーザ駆動回路
レーザ駆動回路ＤＬは、入力されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像書込信号に応じてレーザ駆動信号をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの潜像作成用のＲＯＳ（潜像形成装置）に出力する。前記レーザ駆動信号に応じて、ＲＯＳ（潜像形成装置）のレーザダイオード（図示せず）から照射されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色の潜像書込用のレーザビームＬは、前記像担持体Ｐｋ，Ｐｃ，Ｐｍ，Ｐｙ表面を走査して、前記像担持体Ｐｋ，Ｐｃ，Ｐｍ，Ｐｙ表面に各色の静電潜像を形成する。
Ｄ３：定着ニップ圧制御用モータ駆動回路
定着ニップ圧制御用モータ駆動回路Ｄ２は、定着ニップ圧制御用モータＭ３を駆動することにより定着ニップ圧調整用の昇降レバー回動用のロッド５６，５６を回転駆動する。
【００８５】
（前記コントローラＣの機能）
前記コントローラＣは、前記各信号出力要素からの出力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を実現するプログラム（機能実現手段）を有している。前記コントローラＣの各種機能を実現するプログラム（機能実現手段）を次に説明する。
Ｃ８：圧接力調節手段
圧接力調節手段Ｃ８は、前記圧接力調節タイミング設定用シートセンサＳＮ２の検出信号に基づいて、前記給紙されたシートが前記定着領域に侵入する前に、前記圧接力設定記憶手段Ｃ６より設定され記憶された前記定着ニップ圧となるように、前記ロッド５６，５６を回転駆動して、前記昇降レバー５３，５４を昇降させることで調節する。
【００８６】
（実施例２の圧接力調節処理のフローチャートの説明）
図２０は前記実施例１の図８に対応する図であり、本発明の実施例２の圧接力調節処理のフローチャートである。
図２０のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コントローラＣのＲＯＭやハードディスク等に記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
図２０に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源投入時に開始される。
【００８７】
図２０のＳＴ１において、給紙されたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に移る。
ＳＴ２において、圧接力調節タイミング設定用シートセンサＳＮ２がシート先端を検出したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３に移る。
ＳＴ３において、定着ニップ圧制御用モータＭ３を回転させてロッド５６，５６の位置を調節することで回動レバー５３，５４の位置を調節することにより定着ニップ圧を調節する。
【００８８】
（実施例２の作用）
前述の構成を備えた本発明の実施例２の画像形成装置Ｕの定着装置Ｆ′では、図１０の操作ハンドル６１を回転操作することにより、図１１および図１３に示す圧接位置（加熱ロールＦｈおよび加圧ロールＦｐが圧接する位置）と、図１２および図１４に示す離隔位置（加熱ロールＦｈおよび加圧ロールＦｐが離隔している位置）との間で前記加圧ロールＦｐを移動させることができる。
前記圧接位置においては、圧縮バネ５７は、前記加圧ロールＦｐを前記加熱ロールＦｈに向けて押圧する。この圧接位置において、加熱ロールＦｈが回転すると、加熱ロールＦｈの回転に伴って加圧ロールＦｐが回転する。
【００８９】
操作ハンドル６１が図１０の位置にあるときには、回転操作軸５９および回転操作軸５９に固定された昇降カム６２は、図１１に示す位置に保持されている。またこのとき、前記加圧ロールＦｐは前記加熱ロールＦｈに圧接する定着位置（図１１、図１３に示す位置）に保持されている。
前記操作ハンドル６１を図１０に示す位置から反時計方向に回転させると、回転操作軸５９は前記図１１、図１３に示す位置から図１２、図１４に示す位置に回転する。このとき、昇降カム６２は回転操作軸５９と共に反時計方向に回転し、図１１の位置から図１２の位置に回転する。このとき、昇降カム６２により回動レバー５３，５４のロッド貫通部５３ｂ，５４ｂが下方に押圧されるため、回動レバー５３，５４はレバー支持軸５１ｂ，５２ｂ回りに時計方向に回転し、前記加圧ロールＦｐは、図１１の定着位置（加熱ロールＦｈに圧接する位置）から図１２の離隔位置（加熱ロールＦｈから離隔した位置）に移動する。
【００９０】
また、前記回転操作軸５９および昇降カム６２が図１１の位置から図１２の位置に移動すると同時に、図１３に示す剥離部材移動用カム６３は回転操作軸５９と共に反時計方向に回転して図１４の位置に回転する。この図１４に示す位置では、剥離部材移動用カム６３は前記剥離部材支持部材６６の中央部分６６ａを下方に押圧するので、前記剥離部材支持部材６６は前記図１３に示す位置から回転操作軸５９上で反時計方向に回転して図１４に示す位置に回転する。このとき、剥離部材７４は図１３の定着位置（剥離シート７５先端が加熱ロールＦｈ表面に近接する位置）から図１４に示す離隔位置（剥離シート７５先端が加熱ロールＦｈ表面から離隔した位置）に移動する。
したがって、図１０の操作ハンドル６１を回転操作することにより、前記加圧ロールＦｐを加熱ロールＦｈ表面に離隔、圧接させると同時に、剥離シート７５の先端部を加熱ロール（定着用加熱回転部材）Ｆｈ表面に離隔、接近させることができる。
【００９１】
本発明の実施例２の画像形成装置Ｕでは、図１０の操作ハンドル６１を手動により回転操作して加圧ロールＦｐを加熱ロールＦｈに圧接する圧接位置に移動させた状態で、ロッド５６，５６を治具Ｔ（図１７参照）により回転させて、加圧ロールＦｐと加圧ロールＦｈとの圧接力（定着ニップ圧）を弱に設定しておく。そして画像記録動作時には、前記実施例１の場合と同様に、イメージスキャナＩＭによって給紙されたシートのミシン目状態を検出し、シート厚センサＳＮ１によって給紙されたシートの厚さを検出する。そして、ミシン目状態とシート厚に応じて前記定着ニップ圧制御用モータＭ３の回転位置を制御して適切な定着ニップ圧（弱、中、強のいずれか）に調節することができる。
したがって、ミシン目が形成されたシートの定着ニップ通過時のシート破損（ミシン目の切断等）の発生を防止することができる。なお、画像記録動作時以外は、前記定着ニップ圧は弱に保持される。
【００９２】
前記画像記録動作が行われていない状態で前期操作ハンドル６１を手動操作して、前記回転操作軸５９、昇降カム６２および剥離部材移動用カム６３を回転させると同時に回動レバー５３，５４を回動させることができ、そのときに、回動レバー５３，５４に支持された、前記加圧ロールＦｐを定着ロールＦｈに対して離隔した離隔位置と圧接した圧接位置との間で容易に移動させることができる。その時同時に、剥離部材７４を加熱ロールＦｈから離隔させたり接近させたりすることができる。このため、定着装置でジャム（紙詰まり）が発生した場合には、前記回転操作軸５９を回転させるだけで、容易にジャム処理を行うことができる。
【００９３】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例１，２において、圧接力調節装置を定着ニップ圧制御用モータＭ２，Ｍ３で構成したが、電磁ソレノイドにより構成することも可能である。その場合、圧接力調節装置を電磁ソレノイドの多段構成にすることが可能である。
【００９４】
（Ｈ02）前記実施例１，２において、圧接力の調節をカム９，９やロッド５６，５６を回転させることで行っているが、伸縮状態を調節可能な圧接ばねの伸縮状態を調節することにより昇降レバー５Ｆ，５Ｒや回動レバー５３，５４を昇降させて定着ニップ圧を調節することが可能である。
【００９５】
（Ｈ03）前記実施例１，２において、予設定圧接力記憶テーブル（予設定圧接力記憶手段）Ｃ５は、ミシン目状態とシート厚（坪量）と圧接力（定着ニップ圧）設定値とについて、図６の示す値を設定しているが、この値に限定されるものではなく、それぞれ条件の追加・削除や、その値を変更する等を組み合わせることにより、さらに複雑または単純な定着ニップ圧制御を行うことが可能である。
【００９６】
（Ｈ04）前記実施例１，２において、画像形成装置Ｕはカットシートを１枚ずつ取り出すものを例示したが、これに限定されず、例えば送り孔付き連続用紙やピンレス連続用紙等を使用する画像形成装置に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図で断面図である。
【図２】図２は前記図１に示す定着装置の斜視図である。
【図３】図３は前記定着装置の詳細説明図で、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図４は前記定着装置のケースを省略して主要な部品の関係を示す断面図である。
【図５】図５は本発明の実施例１の圧接力調節手段を備えた画像形成装置の制御部のブロック線図である。
【図６】図６は本発明の実施例１の予設定圧接力記憶テーブルＣ５の説明図である。
【図７】図７は実施例１の定着ニップ圧設定処理のフローチャートである。
【図８】図８は実施例１の圧接力調節処理のフローチャートである。
【図９】図９は実施例２の画像形成装置の全体説明図で断面図であり、前記実施例１の図１に対応する図である。
【図１０】図１０は前記実施例１の図２に対応する図であり、図９に示す定着装置の全体説明図で、斜視図である。
【図１１】図１１は前記図１０のＸＩ−ＸＩ線断面の要部説明図で、加圧ロールが加熱ロールに圧接している状態を示す図である。
【図１２】図１２は前記図１０のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面の要部説明図で、加圧ロールが加熱ロールから離隔している状態を示す図である。
【図１３】図１３は前記図１０のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線断面の要部説明図で、加圧ロールが加熱ロールに圧接し且つシート剥離部材を定着動作位置に保持した状態を示す図である。
【図１４】図１４は前記図１０のＸＩＶ−ＸＩＶ線断面の要部説明図で、加圧ロールが加熱ロールに圧接し且つシート剥離部材を定着ロール表面から離れた離隔位置に保持した状態を示す図である。
【図１５】図１５は前記フロント側の固定プレート５１およびリア側の固定プレート５２とその内面に支持される移動部材としての回動レバー５３および５４の平面図である。
【図１６】図１６は回動レバー５３および５４の斜視図である。
【図１７】図１７はロッド５６，５６の上端部を前記フロントプレートのロッド連結部に連結し、操作ハンドル６１を回転操作することにより、図１１および図１３に示す圧接位置に移動させた状態から手動で圧接力を弱に設定する方法の説明図で、図１７Ａはロッド連結部のロッド連結用ネジ孔５１ａ１にロッド先端部の雄ネジを螺合させて仮に連結した状態を示す図、図１７Ｂは前記図１７Ａの状態から圧縮バネ５７の下端を支持する段付ワッシャに治具を嵌合させて上昇させ圧接力が弱となる負荷を与えた状態を示す図、図１７Ｃは前記図１７Ｂの状態を保持したままロッドを回転させて上昇させバネ支持端部５６ｂを前記段付ワッシャの下面に当接させた状態を示す図、図１７Ｄは前記図１７Ｃの状態から治具Ｔを離脱させた状態を示す図である。
【図１８】図１８はロッド５６によって定着ニップ圧を調節する方法の説明図で、図１８Ａは定着ニップ圧が中のときのロッド５６と固定フレーム５１及び回動レバー５３の位置関係を示す図、図１８Ｂは定着ニップ圧が強のときのロッド５６と固定フレーム５１及び回動レバー５３の位置関係を示す図である。
【図１９】図１９は前記実施例１の図５に対応する図であり、本発明の実施例２の圧接力調節手段を備えた画像形成装置の制御部のブロック線図である。
【図２０】図２０は前記実施例１の図８に対応する図であり、本発明の実施例２の圧接力調節処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００９８】
Ｃ５…予設定圧接力記憶手段、
Ｃ６…圧接力設定記憶手段、
Ｄ２＋Ｍ２＋９，９＋５Ｆ，５Ｒ＋Ｆｐ…圧接力調節装置、
Ｄ３＋Ｍ３＋５６，５６＋５３，５４＋Ｆｐ…圧接力調節装置、
Ｆ…定着装置、
Ｆ′…定着装置、
Ｆｈ＋Ｆｐ…定着用回転部材、
Ｇ…トナー像形成装置、
ＩＭ…ミシン目状態検出器、
ＰＲ…像担持体、
Ｐｙ＋Ｐｍ＋Ｐｃ＋Ｐｋ…像担持体、
Ｑ４…シート転写領域、
Ｑ５…定着領域、
Ｓ…シート、
ＳＨ…シート搬送路、
ＳＮ１…シート厚センサ、
ＢＭ＋Ｔ２…転写装置、
Ｔｎ…トナー像、
ＴＲ…転写装置、
ＴＲ１＋ＴＲ２…給紙トレイ、
ＴＲ１＋ＴＲ２＋ＴＲ３…給紙トレイ、
ＴＲｈ…排紙トレイ、
ＵＳ…シート搬送装置、
ＵＴ…給紙装置、
ＵＹ＋ＵＭ＋ＵＣ＋ＵＫ…トナー像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2007304251.tif 000017
【図１６】
2007304251.tif 000018
【図１７】
2007304251.tif 000019
【図１８】
2007304251.tif 000020
【図１９】
2007304251.tif 000021
【図２０】
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