(57)【要約】【課題】装置サイズを増大させることなく、容易に取扱可能な位置にユーザが取り扱う増設機器を配置する。【解決手段】印刷装置は用紙カセット３を備えており、この用紙カセット３の内部には、印刷装置への増設機器７を設置するための増設ベイが設けられている。そして、この用紙カセット３の内部の増設ベイに対して、取扱面が前面側（−Ｙ側）に露出する状態で、ユーザが取り扱う増設機器７が配置される。このため、用紙カセット３の内部の無駄な空き空間を有効活用でき、増設機器７の増設のために装置サイズが増大することはない。また、取扱面（−Ｙ側）が操作部と同一側に露出するように増設機器が配置されるため、ユーザが増設機器７を容易に取り扱うことができる。【選択図】図６
2007091372.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷対象となる用紙を収容する用紙カセットと、ユーザの操作を受け付ける操作部とを有する印刷装置であって、
前記操作部が向けられた側を前記印刷装置の前面側としたとき、
前記操作部とは別に構成され、前記ユーザが取扱可能なユーザ取扱装置、
を備え、
前記ユーザ取扱装置は、前記ユーザが取り扱う取扱面が前記前面側に露出する状態で前記用紙カセットの内部に配置されることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記ユーザ取扱装置は、前記ユーザから直接に入力を受け付ける入力装置を含むことを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記ユーザ取扱装置は、ケーブルと接続するためのコネクタを有するインターフェイス装置を含むことを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記ユーザ取扱装置は、可搬性の記録媒体を読み取る読取装置を含むことを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
印刷対象となる用紙を収容する用紙カセットと、ユーザの操作を受け付ける操作部とを有する印刷装置であって、
前記操作部が向けられた側を前記印刷装置の前面側としたとき、
前記ユーザを非接触で検出可能なユーザ検出装置、
を備え、
前記ユーザ検出装置は、前記ユーザに対向すべき検出面が前記前面側に露出する状態で前記用紙カセットの内部に配置されることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
印刷対象となる用紙を収容する用紙カセットと、ユーザの操作を受け付ける操作部とを備える印刷装置であって、
前記操作部が向けられた側を前記印刷装置の前面側としたとき、
前記用紙カセットの内部に、
前記印刷装置への増設機器を前記用紙カセットの前記前面側の端部に固定する結合構造、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項６に記載の印刷装置において、
前記用紙カセットの前記前面側のパネルは、
前記結合構造の近傍に、前記用紙カセットの内部と外部とを貫通する開口部と、
前記開口部を開閉可能な蓋体と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷対象となる用紙を収容する用紙カセットを有する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複合機（ＭＦＰ装置）などの印刷装置においては、記録用紙を用紙カセットに収容し、この用紙カセットから供給される記録用紙に対して印刷を行うようになっている。
【０００３】
なお、本発明に関連する技術を開示する先行技術文献として、次の文献がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３７９５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、複合機などの印刷装置では、増設機器を装置内に追加的に設置して機能を増加させることが提案されている。例えば、メモリカードの記録情報を読み取るカードリーダを装置内に増設させることで、メモリカードに記録された画像を直接的に印刷する機能を追加することなどが考えられる。
【０００６】
しかしながら、従来の複合機では一般に、増設機器を設置するための増設ベイは、装置の裏面側（操作部が向けられる前面側とは逆の側）に用意されていた。通常、複合機は、壁やパーティションにその裏面側が隣接するように配置される。このため、増設機器としてカードリーダなどのユーザが取り扱い可能なユーザ取扱装置を増設ベイに設置したとしても、そのユーザ取扱装置についての取り扱いが困難となってしまう。一方で、装置の前面側に、増設ベイを単純に設けたのでは装置サイズが増大するため好ましくない。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、印刷装置において、装置サイズを増大させることなく、容易に取扱可能な位置にユーザ取扱装置を配置できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、印刷対象となる用紙を収容する用紙カセットと、ユーザの操作を受け付ける操作部とを有する印刷装置であって、前記操作部が向けられた側を前記印刷装置の前面側としたとき、前記操作部とは別に構成され、前記ユーザが取扱可能なユーザ取扱装置、を備え、前記ユーザ取扱装置は、前記ユーザが取り扱う取扱面が前記前面側に露出する状態で前記用紙カセットの内部に配置される。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の印刷装置において、前記ユーザ取扱装置は、前記ユーザから直接に入力を受け付ける入力装置を含む。
【００１０】
また、請求項３の発明は、請求項１に記載の印刷装置において、前記ユーザ取扱装置は、ケーブルと接続するためのコネクタを有するインターフェイス装置を含む。
【００１１】
また、請求項４の発明は、請求項１に記載の印刷装置において、前記ユーザ取扱装置は、可搬性の記録媒体を読み取る読取装置を含む。
【００１２】
また、請求項５の発明は、印刷対象となる用紙を収容する用紙カセットと、ユーザの操作を受け付ける操作部とを有する印刷装置であって、前記操作部が向けられた側を前記印刷装置の前面側としたとき、前記ユーザを非接触で検出可能なユーザ検出装置、を備え、前記ユーザ検出装置は、前記ユーザに対向すべき検出面が前記前面側に露出する状態で前記用紙カセットの内部に配置される。
【００１３】
また、請求項６の発明は、印刷対象となる用紙を収容する用紙カセットと、ユーザの操作を受け付ける操作部とを備える印刷装置であって、前記操作部が向けられた側を前記印刷装置の前面側としたとき、前記用紙カセットの内部に、前記印刷装置への増設機器を前記用紙カセットの前記前面側の端部に固定する結合構造、を備えている。
【００１４】
また、請求項７の発明は、請求項６に記載の印刷装置において、前記用紙カセットの前記前面側のパネルは、前記結合構造の近傍に、前記用紙カセットの内部と外部とを貫通する開口部と、前記開口部を開閉可能な蓋体と、を備えている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１ないし４の発明によれば、ユーザ取扱装置が用紙カセットの内部に配置されるため、無駄な空き空間を有効活用でき、装置サイズが増大することがない。また、取扱面が前面側に露出する状態でユーザ取扱装置が配置されるため、ユーザがユーザ取扱装置を容易に取り扱うことができる。。
【００１６】
また、特に請求項２の発明によれば、ユーザが入力装置に容易に入力できる。
【００１７】
また、特に請求項３の発明によれば、ユーザがインターフェイス装置に容易にコネクタを接続できる。
【００１８】
また、特に請求項４の発明によれば、ユーザが読取装置へ容易に記録媒体を着脱できる。
【００１９】
また、請求項５の発明によれば、ユーザ検出装置が用紙カセットの内部に配置されるため、無駄な空き空間を有効活用でき、装置サイズが増大することもない。また、検出面が前面側に露出する状態でユーザ検出装置が配置されるため、ユーザ検出装置がユーザを確実に検出できる。
【００２０】
また、請求項６及び７の発明によれば、用紙カセットの内部に結合構造を有するため、無駄な空き空間を増設空間として活用でき、装置サイズが増大することがない。また、用紙カセットのユーザが取り扱う側の端部に増設機器を固定する結合構造を備えるため、増設機器をユーザが容易に取り扱うことができる。
【００２１】
また、特に請求項７の発明によれば、増設機器を増設したときは開口部を開口させることにより、用紙カセットの前面側に増設機器を露出させることができる。その一方で、増設機器を増設しないときには、開口部を閉じることで、用紙カセット内の用紙が装置外部の雰囲気にさらされることが防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。
【００２３】
＜１．構成＞
図１及び図２は、本発明の実施の形態に係る印刷装置１の外観構成を示す斜視図である。この印刷装置１は、ファクシミリ機能、コピー機能、スキャン機能、プリント機能などの複数の機能を有する複合機（ＭＦＰ装置）として構成されている。
【００２４】
ここで、ファクシミリ機能は、公衆電話交換網（ＰＳＴＮ）を介して相手先装置との間で画像データを送受信する機能である。ファクシミリ送信時には、送信対象となる紙媒体の原稿が読み取られ、これにより、送信すべき画像データが取得される。コピー機能は、原稿を読み取って原稿の内容を示す画像データを取得し、その画像データを記録用紙に印刷することで原稿の内容を複写する機能である。また、スキャン機能は原稿を読み取って画像データを取得し、印刷装置１内に格納する機能である。さらに、プリント機能は、画像データを記録用紙に印刷する機能である。
【００２５】
図に示すように、印刷装置１は、本体部１１と、本体部１１の上部に設けられるブックカバー１２とを備えている。ブックカバー１２は、環境光の入射を防止するカバーであり、ヒンジを介して本体部１１に軸支され、本体部１１に対して閉開可能とされている。また、本体部１１の上部には、ブックカバー１２に隣接してユーザインターフェイスとなる操作部１３が設けられている。
【００２６】
なお、以下の説明においては、方向や向きを示す際に、適宜、図中に示す３次元のＸＹＺ直交座標を用いる。このＸＹＺ軸は本体部１１に対して相対的に固定される。ここで、Ｘ，Ｙ軸方向は水平方向、Ｚ軸方向は鉛直方向である。また、操作部１３の操作面が向けられた側である−Ｙ側を印刷装置１の前面側とし、−Ｘ側を印刷装置１の左側とする。
【００２７】
操作部１３の操作面には、各種コマンドやデータの入力などのユーザの操作を受け付ける複数のスイッチ１３ａが設けられている。これらのスイッチ１３ａには、予め登録された電話番号を１回押下で呼び出すワンタッチボタンが含まれている。また、操作部１３の操作面には、各種情報を表示する液晶ディスプレイなどで構成される表示部１３ｂも設けられている。この表示部１３ｂは、タッチパネル機能を有しており、ユーザの操作を受け付ける機能の一部を担うようにもなっている。このように構成される操作部１３が、印刷装置１の前面側（−Ｙ側）に向けられていることから、印刷装置１のユーザは、通常、印刷装置１の前面側（−Ｙ側）に立って印刷装置１を取り扱うことになる。
【００２８】
また、本体部１１の上部には、原稿を読み取るためのスキャナ部１４が設けられ、内部には記録用紙に印刷を行うプリンタ部１５が設けられ、下部には記録用紙を供給する給紙部１６が設けられている。
【００２９】
スキャナ部１４は、ファクシミリ機能、コピー機能及びスキャン機能それぞれにおける原稿の読み取り機能を担うものである。スキャナ部１４には、ＣＣＤなどで構成されるラインセンサが設けられている。スキャナ部１４は、本体部１１の上面のコンタクトガラス（ブックカバー１２の下）に載置された原稿をラインセンサにより読み取り、当該原稿の内容を示す画像データを取得する。
【００３０】
プリンタ部１５は、例えば、ＬＥＤプリンタヘッドを有する電子写真方式の印刷機構であり、印刷すべき画像データに基づいて給紙部１６から供給される記録用紙に印刷を行う。
【００３１】
給紙部１６は、印刷対象となる記録用紙を収容する２つの用紙カセット３を備えている。これら２つの用紙カセットはそれぞれ、図２に示すように前面側（−Ｙ側）にスライドして引き出すことができ、リーガルからＡ３までの所望のサイズの記録用紙４を収容することが可能となっている。
【００３２】
＜２．内部構成＞
次に、印刷装置１の内部構成について説明する。図３は、印刷装置１の内部構成を模式的に示すブロック図である。
【００３３】
図に示すように、印刷装置１は、制御部としてのマイクロコンピュータを内蔵している。より具体的には、印刷装置１は、ＭＰＵ（マイクロプロセッサ；MicroProcessor Unit）２０、ＲＯＭ２１、及び、ＲＡＭ２２を備えている。ＲＯＭ２１にはファームウェアとしての制御プログラムが格納されており、この制御用プログラムに従ってＭＰＵ２０が演算処理を行うことにより、印刷装置１の各部を制御するための各種機能が実現される。ＲＡＭ２２は、ＭＰＵ２０による演算処理における作業領域として利用される。
【００３４】
ＭＰＵ２０は、バスライン２００を介して、上述した操作部１３、スキャナ部１４、プリンタ部１５、及び、給紙部１６等の印刷装置１の各部に電気的に接続されている。これにより、これら各部はＭＰＵ２０によって制御されることになる。また、操作部１３に受け付けられたユーザの操作は信号としてＭＰＵ２０に入力され、これにより印刷装置１はユーザの操作に応じた動作を行うことになる。
【００３５】
また、印刷装置１は、画像メモリ２３と、ＮＣＵ（ネットワーク制御回路）２４と、モデム２５とをさらに備えている。これら各部も、バスライン２００を介してＭＰＵ２０に電気的に接続され、ＭＰＵ２０によって制御される。
【００３６】
画像メモリ２３は、スキャナ部１４による原稿の読み取りによって取得された画像データなどを記憶するための記憶装置でありＤＲＡＭなどで構成される。ＮＣＵ２４及びモデム２５は、ファクシミリ機能を実現する処理部である。すなわち、ＮＣＵ２４は、アナログの公衆電話交換網の直流ループの閉結及び開放などの動作を行うハードウェア回路であり、必要に応じてモデム２５を公衆電話交換網に接続する。また、モデム２５は、ファクシミリ通信用の画像データを変調及び復調する。
【００３７】
また、給紙部１６の２つの用紙カセット３の内部にはそれぞれ、印刷装置１に対する増設機器７を設置するための増設ベイ３０が設けられている。この増設ベイ３０に所定の方法で増設機器７を設置すると、増設機器７がバスライン２００を介してＭＰＵ２０に電気的に接続される。これにより、増設機器７もＭＰＵ２０の制御下で動作し、印刷装置１に増設機器７の機能が追加されようになっている。
【００３８】
＜３．用紙カセット＞
以下、このような増設ベイ３０を有する用紙カセット３について説明する。なお、給紙部１６には２つの用紙カセット３が存在するが、それらの構成及び機能は同一である。
【００３９】
図４及び図５は、上部（＋Ｚ側）からみた用紙カセット３の構造を示す図である。図に示すように、用紙カセット３は、周囲及び底面を囲むハウジング３１を備えている。このハウジングの前面側には、化粧板であるパネル３２が形成されている。パネル３２は、用紙カセット３を本体部１１に収容した際に、用紙カセット３が配置される本体部１１内の空間を塞ぐことになる（図１参照。）。これにより、用紙カセット３の内部の記録用紙４が装置外部の雰囲気にさらされることが防止される。
【００４０】
また、ハウジング３１によって形成される空間内には、縦ガイド板３３と横ガイド板３４とが設けられている。これらのガイド板３３，３４は、記録用紙４の位置を規定するものであり、縦ガイド板３３はガイド溝３３ａに沿ってＹ軸方向に、横ガイド板３４はガイド溝３４ａに沿ってＸ軸方向にそれぞれスライド可能となっている。
【００４１】
前述のように、用紙カセット３はＡ３までのサイズの記録用紙４を収容可能である。図４において、領域４０はＡ３の記録用紙４を収容した場合に、記録用紙４が占める領域を示している。したがって、どのようなサイズの記録用紙４であったとしても、領域４０内に収容されることになる。そして、その収容された記録用紙４のサイズに合わせて、ガイド板３３，３４が手動で移動される。
【００４２】
図５は、Ａ３の半分のＡ４のサイズの記録用紙４を用紙カセット３に収容した様子を示している。図に示すように、記録用紙４は右側（＋Ｘ側）の端部に沿って収容され、この記録用紙４の位置に合わせてガイド板３３，３４が移動される。これにより、用紙カセット３の左側（−Ｘ側）には比較的大きな空間が形成される。このように、最大収容可能サイズよりも小さな記録用紙４を用紙カセット３に収容した場合、用紙カセット３には空間が形成される。この空間は一般的には無駄な空き空間となるが、本実施の形態の印刷装置１においては、このように形成される空間に増設機器７を固定するための結合構造が設けられており、この空間が増設ベイ３０として機能するようになっている。
【００４３】
具体的には、第１固定板３６と第２固定板３７とがＹ軸方向に沿って、ハウジング３１の底部に固設されている。これらは用紙カセット３の前面側の端部に増設機器７を固定する結合構造であり、比較的短い第１固定板３６は用紙カセット３の略中央部に設けられ、比較的長い第２固定板３７は用紙カセット３の左側（−Ｘ側）の端部に設けられている。また、固定板３６，３７の所定位置には、ボルトを挿通するためのボルト穴３６ａ，３７ａが形成されている。なお、図４に示すように、固定板３６，３７は最大収容可能サイズの記録用紙が占める領域４０の外部に形成されるため、どのようなサイズの記録用紙４を収容したとしても、記録用紙４と固定板３６，３７とが干渉することはない。
【００４４】
また、図６に示すように、パネル３２において、これらの結合構造の近傍の部分は、用紙カセット３の内部と外部とが貫通するように開口できるようになっている。すなわち、固定板３６，３７の相互間に対応するパネル３２の部分には開口部３２ｂが設けられ、この開口部３２ｂは蓋体３２ａによって必要に応じて開閉可能となっている。増設機器７は、この開口部３２ｂに挿入される。したがって、図５に示すように、固定板３６，３７、パネル３２の開口部３２ｂ、及び、ハウジング３１の背面壁（＋Ｙ側の壁板）で規定される空間が増設ベイ３０となるわけである。
【００４５】
また、増設ベイ３０の背面側（＋Ｙ側）に対応するハウジング３１には、増設機器７と電気的に接続するためのコネクタ３８が設けられている。このコネクタ３８は、ハウジング３１外部に設けられるコネクタ３９と接続されている。コネクタ３９は、さらに、用紙カセット３を本体部１１に収容した際に、本体部１１側のコネクタと接触する。これにより、増設機器７は本体部１１のＭＰＵ２０と電気的に接続されることになる。
【００４６】
このような増設ベイ３０のサイズやコネクタの形状等については、基準となる規格が予め定められている。そして、その所定の規格に従って用紙カセット３側に固定板３６，３７等が設けられる一方で、その規格に従って用紙カセット３に増設する増設機器７も製造される。増設ベイ３０には、この規格に従った各種の増設機器７を設置することが可能となる。
【００４７】
図７及び図８は、増設機器７の一としてカードリーダ７１を用紙カセット３に設置した場合の様子を示す図である。図７は斜視図、図８は上部（＋Ｚ側）からの図を示している。カードリーダ７１は、可搬性の記録媒体たるメモリカード９１に記録された情報の読み取りを行うものであり、メモリカード９１を挿入するカードスロット７１ｂを備えている。このようなカードリーダ７１を印刷装置１に増設することで、印刷装置１がカードリーダ７１に記録された画像を直接的に印刷することなどが可能となる。カードリーダ７１においては、カードスロット７１ｂが形成される面が、ユーザが取り扱う取扱面７１ａとなる。
【００４８】
カードリーダ７１の設置に際しては、図７に示すように、パネル３２の開口部３２ｂに、取扱面７１ａの側が挿入される。これとともに、図８に示すように、カードリーダ７１の側面が固定板３６，３７とボルト８で接続される。さらに、カードリーダ７１の接続ケーブルとしてのフラットケーブル７１ｃがコネクタ３８と接触される。
【００４９】
カードリーダ７１の側面に形成されるボルト穴の取扱面からの長さは、規格によって定められている。したがって、カードリーダ７１を固定板３６，３７に固定すると、その取扱面７１ａは所定の位置に配置される。具体的には、カードリーダ７１の取扱面７１ａの位置は、パネル３２の前面位置と一致される。すなわち、取扱面７１ａが、用紙カセット３の前面側の端部に沿って固定されることになる。
【００５０】
これにより、用紙カセット３を本体部１１に収容した状態においても、カードリーダ７１の取扱面７１ａは印刷装置１の前面側（−Ｙ側）に露出する状態とされる。したがって、カードリーダ７１の取扱面７１ａと操作部１３の操作面とが同一側（前面側）に配置されるため、ユーザはカードリーダ７１の取扱い、すなわち、カードリーダ７１へのメモリカード９１の着脱を容易に行うことが可能となる。
【００５１】
以上のように本実施の形態の印刷装置１では、用紙カセット３の内部に、印刷装置１への増設機器７を用紙カセット３の前面側の端部に固定する結合構造を備えた増設ベイ３０が設けられている。そして、この用紙カセット３の内部の増設ベイ３０に対して、取扱面が前面側に露出する状態で、ユーザが取り扱う増設機器７が配置される。このため、用紙カセット３の内部の無駄な空き空間を有効活用でき、増設機器７の増設のために装置サイズが増大することはない。また、取扱面が前面側に露出する状態で増設機器７が配置されるため、ユーザが増設機器７を容易に取り扱うことができる。
【００５２】
また、用紙カセット３の前面側のパネル３２においては、結合構造たる固定板３６，３７の近傍に、用紙カセット３の内部と外部とを貫通する開口部３２ｂが設けられ、この開口部３２ｂは蓋体３２ａによって必要に応じて開閉可能となっている。したがって、増設機器７を増設したときは開口部３２ｂを開口させることにより、用紙カセット３の前面側に増設機器７の操作面を露出させることができる。その一方で、増設機器７を増設しないときには、開口部３２ｂを蓋体３２ａで閉じることで、用紙カセット３内の記録用紙４が装置外部の雰囲気にさらされることが防止される。
【００５３】
＜４．他の増設機器＞
上記実施の形態では、増設機器７としてメモリカード９１を読み取るカードリーダ７１を例に説明したが、増設機器７はこれに限定されるものではない。例えば、増設機器７は、ＣＤ−ＲＯＭや磁気ディスクなどの他の可搬性の記録媒体を読み取る読取装置であってもよいし、読取装置以外の他の種類のユーザ取扱装置（操作部１３とは別に構成されてユーザが取扱可能な装置）などであってもよい。以下、このような読取装置以外の増設機器について説明する。
【００５４】
＜４−１．インターフェイス装置＞
図９は、増設機器７として、ケーブルと接続するための所定のコネクタを有するインターフェイス装置７２を設置した用紙カセット３の様子を示す図である。このインターフェイス装置７２は、例えばＵＳＢケーブル９３と物理的に接続可能なコネクタ７２ｂを有しており、ＵＳＢケーブル９３を介してデジタルカメラなどの外部機器９２との間のデータ通信を印刷装置１に可能とさせるものである。
【００５５】
このインターフェイス装置７２では、コネクタ７２ｂに対してユーザがＵＳＢケーブル９３を挿入することになるため、コネクタ７２ｂが形成される面がユーザが取り扱う取扱面７２ａとなる。図に示すように、この場合も取扱面７２ａが前面側に露出する状態でインターフェイス装置７２が配置されるため、ユーザはインターフェイス装置７２に対して容易にＵＳＢケーブル９３を挿入することが可能となる。
【００５６】
なお、このようなインターフェイス装置には、ＬＡＮケーブルと接続するコネクタを有するＬＡＮインターフェイス装置や、電話線と接続するコネクタを有する回線インターフェイス装置なども含まれる。いずれも、コネクタが形成される取扱面が、印刷装置１の前面側に露出するように配置させればよい。
【００５７】
＜４−２．入力装置＞
図１０は、増設機器７として、ユーザから直接に入力を受け付ける入力装置７３を設置した用紙カセット３の様子を示す図である。この入力装置７３は、例えばワンタッチボタンとしての複数のスイッチ７３ｂを備えており、印刷装置１で利用可能なワンタッチボタンの数を増加させるものである。
【００５８】
この入力装置７３では、スイッチ７３ｂをユーザが押下することになるため、スイッチ７３ｂが形成される面がユーザが取り扱う取扱面７３ａとなる。図に示すように、この場合も取扱面７３ａが前面側に露出する状態で入力装置７３が配置されるため、ユーザは入力装置７３のスイッチ７３ｂを容易に押下することが可能となる。
【００５９】
なお、このような入力装置７３には、ユーザから指紋を入力してユーザ認証を行う指紋認証装置や、ユーザから音声や操作を入力するハンドセット装置なども含まれる。指紋認証装置では、指紋を取得する指紋センサが配置される取扱面が、印刷装置１の前面側に露出するように配置させればよい。
【００６０】
また、ハンドセット装置では、ユーザが取り扱う受話器部が印刷装置１の前面側に露出するように配置させればよい。ただし、ハンドセット装置は受話器部を持ち上げて移動させるものであるため、図１１に示す如く、上部が開放した開口部３２ｃをパネル３２に形成し、その位置にハンドセット装置７４の受話器部７４ａを配置するようにしてもよい。この場合、ハンドセット装置７４のコード７４ｂは受話器部７４ａの収納時に自動的に引き込まれる構造であるか、コードレス方式を採用することが望ましい。
【００６１】
＜４−３．ユーザ検出装置＞
図１２は、増設機器７として、ユーザを非接触で検出する人体センサを備えるユーザ検出装置７５を設置した用紙カセット３の様子を示す図である。
【００６２】
このユーザ検出装置７５は、赤外線を投光する投光部７５ｂと、赤外線を受光する受光部７５ｃとを備えている。投光部７５ｂから投光された赤外光は人体で反射し、その反射光が受光部７５ｃで受光される。ユーザ検出装置７５は、このようにして受光部７５ｃにおいて受光された光量に基づいて、投光部７５ｂ及び受光部７５ｃに対向する位置にユーザ（人体）が存在するか否かを判断することができる。このユーザ検出装置７５を増設することで、ユーザが前面側に存在するときのみ表示部１３ｂを表示する機能などを印刷装置１に追加することができる。
【００６３】
このユーザ検出装置７５では、投光部７５ｂと受光部７５ｃとが形成される面が、検出対象となるユーザに対向すべき検出面７５ａとなる。図に示すように、この検出面７５ａが、印刷装置１の前面側に露出する状態でユーザ検出装置７５が配置される。このため、ユーザ検出装置７５は、印刷装置１の前面側に存在するユーザを確実に検出できることになる。
【００６４】
＜４−４．その他＞
また、上記の増設機器７は全てユーザに関連のあるユーザ関連装置であったが、図１３に示すように、所定の画像処理の機能を追加する機能拡張ボード７６など、ユーザに関連のない装置を設置できるようになっていてもよい。この場合は、用紙カセット３内の記録用紙４が装置外部の雰囲気にさらされることを防ぐため、パネル３２の開口部３２ｂを蓋体３２ａで閉じることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】印刷装置の外観構成を示す斜視図である。
【図２】印刷装置の外観構成を示す斜視図である。
【図３】印刷装置の内部構成を模式的に示すブロック図である。
【図４】用紙カセットの構造を示す図である。
【図５】記録用紙を収容した用紙カセットの様子を示す図である。
【図６】開口部が形成された用紙カセットの様子を示す図である。
【図７】増設機器を設置した用紙カセットの様子を示す図である。
【図８】増設機器を設置した用紙カセットの様子を示す図である。
【図９】インターフェイス装置を設置した用紙カセットの様子を示す図である。
【図１０】入力装置を設置した用紙カセットの様子を示す図である。
【図１１】用紙カセットにハンドセット装置を設置する例を示す図である。
【図１２】ユーザ検出装置を設置した用紙カセットの様子を示す図である。
【図１３】用紙カセットに機能拡張ボードを設置する例を示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
１      印刷装置
３      用紙カセット
４      記録用紙
７      増設機器
１３      操作部
３０      増設ベイ
３２      パネル
３２ｂ    開口部
３６      固定板
３７      固定板
３８      コネクタ
【図１】
2007091372.tif 000003
【図２】
2007091372.tif 000004
【図３】
2007091372.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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