(57)【要約】【課題】洗浄液や消毒液等への浸漬が繰り返された後に使用時に曲げ力等が作用しても折れ止めゴムが連結環から外れ難くて、折れ止め機能の低下や折れ止めゴム内部への汚液の浸入等を未然に防止することができる内視鏡の可撓管の折れ止めを提供すること。【解決手段】連結環１２の剛体部２に隣接する側の端部付近の外周部を、端部から間隔をあけた部分に形成された段差１３を境に、それより剛体部２に近い側１４の外径が小さく、剛体部２から離れた側１５の外径が大きい形状に形成して、その部分にも全体に折れ止めゴム１１を被覆、接合し、連結環１２が剛体部２に螺合固定されると、連結環１２の外径が小さい部分１４において、折れ止めゴム１１が連結環１２に形成された段差１３と剛体部２の端面との間に挟み付けられた状態になるようにした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の剛体部に連結された可撓管の連結端付近を囲む状態に配置された弾力性のあるゴム材からなる折れ止めゴムと、外周部に上記折れ止めゴムの基部が一体的に被覆、接合されて上記剛体部に対して螺脱自在に設けられた金属製の連結環とを有する構成の内視鏡の可撓管の折れ止めにおいて、
上記連結環の上記剛体部に隣接する側の端部付近の外周部を、端部から間隔をあけた部分に形成された段差を境に、それより上記剛体部に近い側の外径が小さく、上記剛体部から離れた側の外径が大きい形状に形成して、その部分にも全体に上記折れ止めゴムを被覆、接合し、上記連結環が上記剛体部に螺合固定されると、上記連結環の外径が小さい部分において、上記折れ止めゴムが上記連結環に形成された段差と上記剛体部の端面との間に挟み付けられた状態になるようにしたことを特徴とする内視鏡の可撓管の折れ止め。
【請求項２】
上記連結環の内周部に雌ネジ部が形成されていて、その雌ネジ部が、上記剛体部に突出して形成された雄ネジ部と螺合する請求項１記載の内視鏡の可撓管の折れ止め。
【請求項３】
上記段差の底部寄りの部分に上記剛体部と反対側方向に向かって窪んだ側溝が形成されていて、その側溝の内部に上記折れ止めゴムを形成するゴム材が充填された状態になっている請求項１又は２記載の内視鏡の可撓管の折れ止め。
【請求項４】
上記連結環の上記剛体部から離れた側の端部の外周より内側の位置から上記剛体部の方向に向かって窪んだ第２の側溝が形成されていて、その第２の側溝の内部にも上記折れ止めゴムを形成するゴム材が充填された状態になっている請求項３記載の内視鏡の可撓管の折れ止め。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡の可撓管が操作部等のような剛体部との連結端付近で急激に曲がるのを防止するための内視鏡の可撓管の折れ止めに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の可撓管の折れ止めは一般に、内視鏡の剛体部に連結された可撓管の連結端付近を囲む状態に配置された弾力性のあるゴム材からなる折れ止めゴムと、外周部に折れ止めゴムの基部が一体的に被覆、接合されて剛体部に対して螺脱自在に設けられた金属製の連結環とを有する構成になっている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−１０１０４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述のような従来の内視鏡の可撓管の折れ止めでは、内視鏡が使用される度にその後で洗浄液や消毒液等に浸漬されることにより、折れ止めゴムと連結環との接合力が次第に低下した時、使用時に曲げ力等が作用すると折れ止めゴムが連結環から外れて、折れ止め機能の低下や折れ止めゴムの内側への汚液の浸入等が発生する場合があった。
【０００４】
そこで本発明は、洗浄液や消毒液等への浸漬が繰り返された後に使用時に曲げ力等が作用しても折れ止めゴムが連結環から外れ難くて、折れ止め機能の低下や折れ止めゴム内部への汚液の浸入等を未然に防止することができる内視鏡の可撓管の折れ止めを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の可撓管の折れ止めは、内視鏡の剛体部に連結された可撓管の連結端付近を囲む状態に配置された弾力性のあるゴム材からなる折れ止めゴムと、外周部に折れ止めゴムの基部が一体的に被覆、接合されて剛体部に対して螺脱自在に設けられた金属製の連結環とを有する構成の内視鏡の可撓管の折れ止めにおいて、連結環の剛体部に隣接する側の端部付近の外周部を、端部から間隔をあけた部分に形成された段差を境に、それより剛体部に近い側の外径が小さく、剛体部から離れた側の外径が大きい形状に形成して、その部分にも全体に折れ止めゴムを被覆、接合し、連結環が剛体部に螺合固定されると、連結環の外径が小さい部分において、折れ止めゴムが連結環に形成された段差と剛体部の端面との間に挟み付けられた状態になるようにしたものである。
【０００６】
なお、連結環の内周部に雌ネジ部が形成されていて、その雌ネジ部が、剛体部に突出して形成された雄ネジ部と螺合するようにしてもよい。
また、段差の底部寄りの部分に剛体部と反対側方向に向かって窪んだ側溝が形成されていて、その側溝の内部に折れ止めゴムを形成するゴム材が充填された状態になっていてもよく、さらに、連結環の剛体部から離れた側の端部の外周より内側の位置から剛体部の方向に向かって窪んだ第２の側溝が形成されていて、その第２の側溝の内部にも折れ止めゴムを形成するゴム材が充填された状態になっていてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、連結環が剛体部に螺合固定されると、連結環の外径が小さい部分において、折れ止めゴムが連結環に形成された段差と剛体部の端面との間に挟み付けられた状態になるので、洗浄液や消毒液等への浸漬が繰り返された後に使用時に曲げ力等が作用しても折れ止めゴムが連結環から外れ難くて、折れ止め機能の低下や折れ止めゴム内部への汚液の浸入等を未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
内視鏡の剛体部に連結された可撓管の連結端付近を囲む状態に配置された弾力性のあるゴム材からなる折れ止めゴムと、外周部に折れ止めゴムの基部が一体的に被覆、接合されて剛体部に対して螺脱自在に設けられた金属製の連結環とを有する構成の内視鏡の可撓管の折れ止めにおいて、連結環の剛体部に隣接する側の端部付近の外周部を、端部から間隔をあけた部分に形成された段差を境に、それより剛体部に近い側の外径が小さく、剛体部から離れた側の外径が大きい形状に形成して、その部分にも全体に折れ止めゴムを被覆、接合し、連結環が剛体部に螺合固定されると、連結環の外径が小さい部分において、折れ止めゴムが連結環に形成された段差と剛体部の端面との間に挟み付けられた状態になるようにする。
【実施例】
【０００９】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は内視鏡の全体構成を示しており、図示されていない観察窓等が最先端部分に配置された挿入部可撓管１が、剛体である操作部２の下端に連結され、挿入部可撓管１の基端部分付近が急激に曲がって座屈するのを防止するための折れ止め１０が、挿入部可撓管１を操作部２に対する連結端付近で囲む状態に配置されている。
【００１０】
また、操作部２から後方に延出する接続部可撓管３の先端には、図示されていない光源装置兼ビデオプロセッサに接続される剛体であるコネクタ部４が取り付けられていて、その接続部可撓管３の両端部分にも各々、接続部可撓管３の端部付近が急激に曲がって座屈するのを防止するための折れ止め５，６が配置されている。
【００１１】
図３は、挿入部可撓管１の基端部分を囲む状態に設けられた折れ止め１０付近を示しており、挿入部可撓管１の基端に取り付けられた可撓管基端口金１ａが、押圧ナット７により操作部２のフレーム２１の下端に押圧固定されて、挿入部可撓管１が操作部２に連結された状態になっている。２２は、操作部２を外装する外装カバー、８はシール用のＯリング、３０は、挿入部可撓管１内に通されて操作部２内に延出する光学繊維束等のいわゆる内蔵物である。
【００１２】
折れ止め１０は、一部を切除して図示する図４にも示されるように、操作部２に連結された挿入部可撓管１の連結端付近を囲む状態に配置された弾力性のあるゴム材からなる折れ止めゴム１１と、外周部に折れ止めゴム１１の基部が被覆、接合されて操作部２に対して螺脱自在に設けられた金属製の連結環１２とが一体に形成された構成になっている。
【００１３】
折れ止めゴム１１は、先端側へ次第に肉厚が薄くなるテーパ筒状に形成されており、製造の際には、連結環１２の外周面全体にゴム用接着剤等を塗布した状態で連結環１２をゴム成形金型内に置いて、溶解したゴム材をそのゴム成形金型内に充填することにより、折れ止めゴム１１が連結環１２と一体にライニング成形される。
【００１４】
図１は連結環１２付近を拡大して示しており、Ｘは、連結環１２の内周部の操作部２寄りの端部付近に形成された雌ネジ部と、操作部２のフレーム２１から突出する円筒状部分の外周に形成された雄ネジ部との螺合部であり、その螺合部Ｘにおいて連結環１２がフレーム２１側に締め付けられることにより、折れ止め１０が操作部２に連結固定された状態になっている。
【００１５】
全体として円環状に形成された連結環１２の外周面には折れ止めゴム１１の基部が全面に一体的に被覆、接合された状態になっているが、連結環１２の操作部２に隣接する側の端部付近の外周部は、端部から少し間隔をあけた部分に形成された段差１３を境に、それより操作部２に近い側の外径が小さく（小径部１４）て、操作部２から離れた側の外径が大きい（大径部１５）形状に形成されて、その部分にも全体に折れ止めゴム１１が被覆、接合されている。
【００１６】
したがって、連結環１２を螺合部Ｘにおいて操作部２のフレーム２１に螺合させて締め付けると、折れ止め１０が操作部２に固定された状態になると同時に、小径部１４において、折れ止めゴム１１が段差１３と操作部２の外装カバー２２の端面との間に挟み付けられた状態になって、折れ止めゴム１１に曲げ力等が作用した場合に折れ止めゴム１１の端部が連結環１２の外周面から浮かび上がらないための大きな補強になる。
【００１７】
その結果、洗浄液や消毒液等への浸漬が繰り返された後に使用時に折れ止め１０に曲げ力等が作用しても折れ止めゴム１１が連結環１２から外れ難くて、折れ止め機能の低下や折れ止めゴム１１の内部への汚液の浸入等を未然に防止することができる。
【００１８】
１６は、折れ止めゴム１１と連結環１２とが操作部２から離れた端部側においてもよく結合するように、連結環１２の外周面に形成された凹溝であり、折れ止めゴム１１を形成するゴム材がその凹溝１６の内部にも充填された状態になっている。
【００１９】
図５は、本発明の第２の実施例の折れ止め１０の連結環１２付近を示しており、上述の第１の実施例と同様に小径部１４と大径部１５との間に形成された段差１３の底部寄りの部分に、操作部２と反対側方向に向かって窪んだ側溝１７が形成されて、折れ止めゴム１１を形成するゴム材がその側溝１７の内部にまで充填された状態になって、第１の実施例よりさらに折れ止めゴム１１が連結環１２から外れ難くなっている。
【００２０】
また、第２の実施例においてはさらに、連結環１２の操作部２から離れた側の端部にも、外周より内側の位置から操作部２の方向に窪んだ第２の側溝１８が形成されていて、折れ止めゴム１１を形成するゴム材がその第２の側溝１８の内部にも充填され、その結果、折れ止めゴム１１が連結環１２からさらに外れ難くなっている。
【００２１】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば接続部可撓管３に取り付けられた折れ止め５，６等に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡の可撓管の折れ止めの連結環付近を拡大して示す側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡の全体構成を示す側面図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡の可撓管の折れ止め付近の側面断面図である。
【図４】本発明の第１の実施例の内視鏡の可撓管の折れ止めの一部を切除して示す斜視図である。
【図５】本発明の第２の実施例の内視鏡の可撓管の折れ止めの連結環付近を拡大して示す側面断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  挿入部可撓管
２  操作部（剛体部）
３  接続部可撓管
５，６  折れ止め
１０  折れ止め
１１  折れ止めゴム
１２  連結環
１３  段差
１４  小径部
１５  大径部
１７  側溝
１８  第２の側溝
２１  フレーム
２２  外装カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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