(57)【要約】      （修正有）【課題】画素再現性を向上させる。【解決手段】レーザスキャンユニット３におけるマルチビームレーザからそれぞれ出射された複数のレーザ光を同一の走査線上に走査するごとに、このマルチビームレーザは、コントローラ２１により、レーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ａ、ＬＤＲＶ＿Ｂに基づき交互に駆動される。レーザ駆動信号のパルス幅は、積分光量モニタ手段に基づき発光遅延を補正するべく拡張される。【選択図】図１
2007168332.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のレーザを有するマルチビームレーザと、
該マルチビームレーザの複数のレーザからそれぞれ出射された複数のレーザ光を同一の走査線上に走査する走査手段と、
該走査手段による走査ごとに、レーザ駆動信号に基づき、前記マルチビームプリンタの複数のレーザを交互に駆動するレーザ駆動手段と
を備えたことを特徴とする電子写真式の画像形成装置。
【請求項２】
請求項１において、前記レーザ駆動手段は、
レーザの積分光量をモニタする積分光量モニタ手段と、
該積分光量モニタ手段から発光遅延量と、レーザ光信号の立ち上がり及びレーザ光信号の立ち下がりに要する時間の補正を行うための補正値を計測する補正値計測手段と、
該補正値計測手段により計測された結果を記憶する記憶手段と、
画像データから生成されるレーザ駆動信号のパルス幅を、該画像データに対するレーザ光信号の遅延量と、レーザ光信号の立ち上がりタイム及び立ち下がりタイムと、の合計タイム分だけ長くするレーザ駆動信号拡張手段と
を有することを特徴とする電子写真式の画像形成装置。
【請求項３】
請求項２において、前記積分光量モニタ手段は、前記複数のレーザを駆動する電流をモニタすることを特徴とする電子写真式の画像形成装置。
【請求項４】
請求項２又は３において、前記記憶手段は、不揮発性のメモリであることを特徴とする電子写真式の画像形成装置。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれかにおいて、前記レーザ駆動信号拡張手段は、前記記憶手段に記憶された補正値によってレーザ駆動信号のパルス幅の拡張を行うことを特徴とする電子写真式の画像形成装置。
【請求項６】
請求項２乃至５のいずれかにおいて、前記レーザ駆動信号拡張手段は、画像クロックに同期する画像データの画像開始位置を基点にして時間的に先んじる方向に拡張することを特徴とする電子写真式の画像形成装置。
【請求項７】
請求項２乃至６のいずれかにおいて、前記レーザ駆動信号拡張手段は、画像クロックに同期する画像データの画像終了位置から拡張することを特徴とする電子写真式の画像形成装置。
【請求項８】
請求項２乃至７のいずれかにおいて、前記画像データは、多値画像データであり、
本電子写真式の画像形成装置は、前記多値画像データに一定の値を加算し、前記レーザ駆動信号を、画像データに対するレーザ光信号の遅延量と、レーザ光信号の立ち上がりタイム及び立ち上がりタイムと、の合計時間だけ長くする定数加算手段を備えた
ことを特徴とする電子写真式の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子写真式の画像形成装置として、レーザビームプリンタが知られている。図１２に示すように、ホストコンピュータ２２からレーザビームプリンタ２０に画像信号を送信することができるようになっている場合には、この画像信号はコントローラ２１により受信される。そして、コントローラ２１は、予め定められた周波数の画像クロックに同期させて、画像データをレーザスキャナユニット３に送信する。ここで、画像クロックの１クロックは、１画素を形成するための時間に相当する。画像クロックの周波数は、レーザビームプリンタのプロセススピードと、解像度と、同時に主走査可能なビーム数等、の条件によって決定されるものである。レーザスキャナユニット３は、レーザ駆動信号に基づいてレーザを発光させ、出射されたレーザ光を、回転するポリゴンモータ及びレンズ等の光学系で感光ドラムを走査する。この走査により、感光ドラム上に潜像が形成され、この潜像はトナーで現像され、得られたトナー像が転写材に転写され、定着される。
【０００３】
図１３は、コントローラ２１から出力される画像データと、レーザの発光との関係を示す。レーザスキャナユニット３のレーザの発光時間ＬＡＳＥＲは、コントローラ２１からの信号ＶＤＡＴＡに対して、（Ａ＋Ｂ＋Ｃ）だけ短くなる。すなわち、ＬＡＳＥＲ＝ＶＤＡＴＡ−（Ａ＋Ｂ＋Ｃ）の関係が成立する。ここで、Ａは、画像データに対するレーザ光信号の遅延量、Ｂは、レーザ光信号の立ち上がりタイム、Ｃは、レーザ光信号の立ち下がりタイム、である。このため、再現された画素は、画像データにより定まる画素より、小さくなってしまう。
【０００４】
例えば、マルチビームレーザの各々のレーザで主走査倍率を揃えるために画像クロックを可変する技術が知られている（特許文献１参照）。また、マルチビームレーザのライン毎の濃度ムラをなくすために、ビームごとにＰＷＭを調整するものが知られている（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１９９８６８号公報
【特許文献２】特開２００２−００２０２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
高解像度化するためには、画像クロック周波数を高くする必要がある。そして、これに伴い、レーザの特性、すなわちレーザ光信号の立ち上がり特性及び立ち下り特性も改善する必要がある。これは、このような特性を改善しないと、上記の（Ａ＋Ｂ＋Ｃ）の時間も変わらず、１画素を形成する時間に対して、再現できない比率が著しく高くなってしまうからである。
【０００７】
そこで、本発明は、上記のような問題点を解決し、画像再現性をより向上させることができるレーザ駆動方法を提供する、ことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、複数のレーザを有するマルチビームレーザと、該マルチビームレーザの複数のレーザからそれぞれ出射された複数のレーザ光を同一の走査線上に走査する走査手段と、該走査手段による走査ごとに、レーザ駆動信号に基づき、前記マルチビームプリンタの複数のレーザを交互に駆動するレーザ駆動手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項１の発明において、レーザ駆動手段は、レーザの積分光量をモニタする積分光量モニタ手段と、該積分光量モニタ手段から発光遅延量と、レーザ光信号の立ち上がり及びレーザ光信号の立ち下がりに要する時間の補正を行うための補正値を計測する補正値計測手段と、該補正値計測手段により計測された結果を記憶する記憶手段と、画像データから生成されるレーザ駆動信号のパルス幅を、該画像データに対するレーザ光信号の遅延量と、レーザ光信号の立ち上がりタイム及び立ち下がりタイムと、の合計タイム分だけ長くするレーザ駆動信号拡張手段とを有することができる。
【００１０】
請求項２の発明において、前記積分光量モニタ手段は、前記複数のレーザを駆動する電流をモニタすることを特徴とする電子写真式の画像形成装置。
【００１１】
請求項２又は３の発明において、記憶手段は、不揮発性のメモリとすることができる。
【００１２】
請求項２乃至４のいずれかの発明において、レーザ駆動信号拡張手段は、記憶手段に記憶された補正値によってレーザ駆動信号のパルス幅の拡張を行うことができる。
【００１３】
請求項２乃至５のいずれかの発明において、レーザ駆動信号拡張手段は、画像クロックに同期する画像データの画像開始位置を基点にして時間的に先んじる方向に拡張することができる。
【００１４】
請求項２乃至６のいずれかの発明において、レーザ駆動信号拡張手段は、画像クロックに同期する画像データの画像終了位置から拡張することができる。
【００１５】
請求項２乃至７のいずれかの発明において、画像データは、多値画像データとすることができ、本電子写真式の画像形成装置は、前記多値画像データに一定の値を加算し、レーザ駆動信号を、画像データに対するレーザ光信号の遅延量と、レーザ光信号の立ち上がりタイム及び立ち上がりタイムと、の合計時間だけ長くする定数加算手段を備えることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、上記のように構成したので、レーザの特性により再現できない部分をキャンセルでき、画像再現性をより向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
＜第１の実施の形態＞
図１は本発明の第１の実施の形態を示す。これはタンデム式のレーザビームプリンタの例であり、その構造を図２に示す。図２のレーザビームプリンタは、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の４色用の画像形成部を有する。
【００１８】
イエロー用の画像形成部は、レーザユニット３Ｙと、感光ドラム１Ｙと、帯電ユニット２Ｙと、現像ユニット４Ｙと、クリーニングユニット６Ｙと、を有する。
【００１９】
シアン用の画像形成部は、レーザユニット３Ｃと、感光ドラム１Ｃと、帯電ユニット２Ｃと、現像ユニット４Ｃと、クリーニングユニット６Ｃと、を有する。
【００２０】
マゼンタ用の画像形成部は、レーザユニット３Ｍと、感光ドラム１Ｍと、帯電ユニット２Ｍと、現像ユニット４Ｍと、クリーニングユニット６Ｍと、を有する。
【００２１】
ブラック用の画像形成部は、レーザユニット３Ｋと、感光ドラム１Ｋと、帯電ユニット２Ｋと、現像ユニット４Ｋと、クリーニングユニット６Ｋと、を有する。
【００２２】
帯電ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋは、それぞれ、感光ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋを帯電するためのものである。レーザユニット３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋは、レーザ駆動信号に基づき変調されたレーザ光を出射し、これらレーザ光を、それぞれ、感光ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋ上で走査するものである。これらレーザ光の走査により、感光ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋ上に潜像が形成される。現像ユニット４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋは、感光ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋ上の潜像をトナーにより現像して可視像化（トナー像）するものである。
【００２３】
７は中間転写体であり、一次転写位置において一次転写ローラ５Ｙ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｋと協働して、感光ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋ上のトナー像をそれぞれ一次転写するものである。また、中間転写体７は、二次転写位置において二次転写ローラ８と協働して、中間転写体７上の一次転写像（トナー像）を、給送カセット９から所定のタイミングで給送された転写材１０上に転写する。給送カセット９は転写材を収納するためのものである。
【００２４】
１１は搬送ローラであり、トナー像が転写された転写材１０を定着ユニット１２に搬送するものである。定着ユニット１２は転写材１０上のトナー像を溶融固着するものである。定着後の転写材１０は装置外に排出される。６はクリーニングユニットであり、中間転写体７に転写されずに感光ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋ上に残った現像剤を清掃するためのものである。
【００２５】
図３は図２のレーザスキャナユニット３の構成を示す。図３において、３１はマルチビームレーザであって、１つのレーザダイオードチップ上に２つの発光点を有し、これら２つの発光点から同時にレーザ光を出射できるようになっている。３２は光学系であって、コリメータレンズとシリンドリカルレンズとを有し、マルチビームレーザ３１からのレーザ光をポリゴンミラー３２に導くものである。３４はｆθレンズであり、ポリゴンミラー３２で反射されたレーザ光を感光ドラム１上に照射させるものである。
【００２６】
次に、図１を参照して、図３のマルチビームレーザ３１を駆動するためのレーザ駆動信号の生成方法について説明する。図１は画像信号からレーザ駆動信号が生成されるまでの信号生成経路を示す。図４は図１の信号生成経路で生成される波形を示す。本実施の形態では、多値画像の画像成長を左側成長させる方法で説明を行う。
【００２７】
図１に示すように、ホストコンピュータ２２から送信される画像データ（図４（ａ）参照）は、コントローラ２１の画像データ受信部３７で受信され、バッファ部３６へ送信される。バッファ部３６は、１主走査における奇数番目の画素データをレーザａ用の画像データとし、偶数番目の画素データをレーザｂ用の画像データとして、例えばＦＩＦＯ等のメモリに別々にバッファリングする。そして、バッファ部３６は、画像クロックＶＣＬＫ（図４（ａ）参照）に同期させたレーザａ用画像データＶＤＡＴＡ＿Ａと、レーザｂ用画像データＶＤＡＴＡ＿Ｂとを、所定のタイミングで、画像データ付加部３５に送信する。レーザａ用画像データＶＤＡＴＡ＿Ａの波形を図４（ｃ）に示し、レーザｂ用画像データＶＤＡＴＡ＿Ｂの波形を図４（ｄ）に示す。
【００２８】
図５は図１の画像データ付加部３５の構成を示す。図５において、５１は画像クロックＶＣＬＫの立ち上がりエッジでトグル動作を繰り返すフリップフロップである。５２はフリップフロップ５１の出力がＬｏｗのとき、すなわちレーザｂで画像形成を行っているときに、次のレーザａの画像開始時間をカウントするためのレーザａカウンタである。５３はフリップフロップ５１の出力がＨｉｇｈのとき、すなわちレーザａで画像形成を行っているときに、次のレーザｂの画像開始時間をカウントするためのレーザｂカウンタである。
【００２９】
５４はコンパレータであり、レーザａカウンタ５２の出力と、カウンタ値と、を比較し、両者が一致したとき、Ｈｉｇｈを出力する。ここで、カウンタ値＝（Ｔ−（Ａ＋Ｂ＋Ｃ））／ＳＣＬＫと表される。ここで、Ａは、画像データ付加部３５に搭載される不図示の不揮発メモリに記憶されている発光遅延量である。Ｂは、レーザ光信号の立ち上がりタイムである。Ｃは、レーザ光信号の立ち下がりタイムである。Ｔは画像クロック周期である。ＳＣＬＫはカウンタの動作クロックである。
【００３０】
また、Ａ、Ｂ、Ｃは、補正値である。この補正値は、レーザ光量のキャリブレーションを行う際に決定される。すなわち、この補正値は、所定の画像データに対するレーザａ、ｂの駆動電流をＰＤＯＵＴ＿Ａ（レーザａ）、ＰＤＯＵＴ＿Ｂ（レーザｂ）でモニタし計測して得られた結果から、決定される。補正値Ｘ（Ｘ＝Ａ＋Ｂ＋Ｃ）として記憶される。
【００３１】
コンパレータ５４の出力は、ラッチ５６でフリップフロップ５１の出力がＬｏｗの間にラッチされる。ラッチ５６の出力は、論理和回路５８でレーザａ用画像データＶＤＡＴＡ＿Ａと論理和がとられ、レーザａ用レーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ａとして出力される。レーザａ用レーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ａの波形を図４（ｅ）に示す。
【００３２】
５５はコンパレータであり、レーザｂカウンタ５３の出力と、カウンタ値とを比較し、両者が一致したとき、Ｈｉｇｈを出力する。ここで、カウンタ値＝｛Ｔ−（Ａ＋Ｂ＋Ｃ）｝／ＳＣＬＫである。ここで、Ａは、画像データ付加部３５に搭載される不図示の不揮発メモリに記憶されている遅延量である。Ｂは、レーザ光信号の立ち上がりタイムである。Ｃは、レーザ光信号の立ち下がりタイムである。Ｔは、画像クロック周期である。ＳＣＬＫは、カウンタの動作クロックである。
【００３３】
コンパレータ５５の出力は、ラッチ５７で、フリップフロップ５１の出力がＨｉｇｈの間にラッチされる。ラッチ５７の出力は、論理和回路５９でレーザｂ用画像データＶＤＡＴＡ＿Ｂと論理和がとられ、レーザｂ用レーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ｂとして出力される。レーザｂ用レーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ｂの波形を図４（ｆ）に示す。
【００３４】
画像データ付加部３５から出力されたレーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ａ、ＬＤＲＶ＿Ｂは、レーザスキャナユニット３に送信される。レーザスキャナユニット３におけるマルチビームレーザ３１（図３）は、図４（ｇ）、（ｈ）に示す波形のレーザ光信号Ａ＿ＬＡＳＥＲ、Ｂ＿ＬＡＳＥＲを出力する。
【００３５】
このようにコントローラ２１により、マルチビームレーザ３１が駆動制御されるので、主走査方向に形成される一連の画素のうち隣り合う画素は、同一レーザからのレーザ光信号により形成されることはない。
【００３６】
マルチビームレーザ３１のレーザａ、ｂには、主走査方向に形成される一連の画素（図６参照）のうち、奇数番目の画素がレーザａにより、偶数番目の画素がレーザｂにより、駆動されるように、レーザ駆動信号が割り当てられる。
【００３７】
あるいはまた、奇数番目の画素がレーザｂにより、偶数番目の画素がレーザａにより、駆動されるように、レーザ駆動信号が割り当てられる。
【００３８】
そして、画像データ付加部３５から出力されたレーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ａ、ＬＤＲＶ＿Ｂは、レーザスキャナユニット３に送信される。レーザスキャナユニット３におけるマルチビームレーザ３１は、図４（ｇ）、（ｈ）に示す波形を有するレーザ光信号を出力する。
【００３９】
本実施の形態では、画像データ付加部３５を、コントローラ２１上に配置した例を説明したが、これに代えて、レーザスキャナユニット３側に配置することができる。
【００４０】
本実施の形態では、マルチビームレーザ３１の例として、２ビームレーザの例を説明したが、次の関係を充足するものであれば、本質的に同様の効果を奏することができる。すなわち、（Ｂ＋Ｃ）＜Ｔという関係が満たし、かつ、少なくとも｛（（Ａ＋Ｂ＋Ｃ）／Ｔ）の商＋２｝個以上の発光点を有する必要がある。
【００４１】
したがって、２ビームレーザに代えて、３つ以上の発光点を有するマルチビームレーザを採用しても、本質的に同様の効果を奏することができる。
【００４２】
また、例えば４つの発光点を主走査方向に配置せずに、主走査及び副走査方向にマトリックス状に配置しても、本質的に同様の効果を奏することができる。
【００４３】
＜第２の実施の形態＞
図７は本発明の第２の実施の形態を示す。本実施の形態は、第１の実施の形態との比較でいえば、レーザ駆動信号の生成方法が異なる。すなわち、第１の実施の形態においては、コントローラ２１において、画像データ付加部３５により、画像データＶＤＡＴＡ＿Ａ、ＶＤＡＴＡ＿Ｂに基づき、レーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ａ、ＬＤＲＶ＿Ｂを生成するようにした。
【００４４】
これに対して、本実施の形態においては、コントローラ２１において、画像データ拡張部６１により、画像データＶＤＡＴＡ＿Ａ、ＶＤＡＴＡ＿Ｂに基づき、レーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ａ′、ＬＤＲＶ＿Ｂ′を生成するようにした。画像データＶＤＡＴＡ＿Ａ、ＶＤＡＴＡ＿Ｂの波形を図８（ｃ）、（ｄ）に示す。レーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ａ′、ＬＤＲＶ＿Ｂ′の波形を図８（ｅ）、（ｆ）に示す。
【００４５】
図９は図７の画像データ拡張部６１の構成を示す。図９において、８１はレーザａ用ダウンカウンタであり、カウント値が０になるとＬｏｗを出力する。レーザａ用ダウンカウンタ８１のフルカウント値は、（Ａ＋Ｂ＋Ｃ）／ＳＣＬＫである。ここで、Ａは、画像データ拡張部６１に搭載される不図示の不揮発メモリに記憶されている発光遅延量である。Ｂは、レーザ光信号の立ち上がりタイムである。Ｃは、レーザ光信号の立ち下がりタイムである。ＳＣＬＫは、カウンタの動作クロックである。
【００４６】
ここで、Ａ、Ｂ、及びＣは補正値である。この補正値は、レーザ光量のキャリブレーションを行う際に、所定の画像データに対するレーザａ、ｂの駆動電流をＰＤＯＵＴ＿Ａ（レーザａ）、ＰＤＯＵＴ＿Ｂ（レーザｂ）でモニタし計測して得られる結果から決定される。補正値Ｘ（Ｘ＝Ａ＋Ｂ＋Ｃ）が記憶される。
【００４７】
画像データＶＤＡＴＡ＿Ａのオン信号（Ｈｉｇｈ）が入力されると、立ち上がりエッジ検出８５ａにより立ち上がりエッジが検出される。立ち上がりエッジ検出８５ａから出力される１クロック分のカウントイネーブル信号で、レーザａ用ダウンカウンタ８１は、カウント値が、０からフルカウント値にセットされる。ここで、フルカウント値＝（Ａ＋Ｂ＋Ｃ）／ＳＣＬＫである。このとき、レーザａ用ダウンカウンタ８１の出力は、０から１に変化する。
【００４８】
論理和回路８３は、レーザａ用画像データとレーザａ用ダウンカウンタ８１の出力の論理和をとり、レーザａ用レーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ａ′を出力する。レーザａ用ダウンカウンタ８１は、立ち下がりエッジ検出８６ａが立ち下がりエッジを検出し、ラッチ８７ａにラッチされると、ダウンカウントを開始し０になるまでカウント動作を繰り返す。レーザａ用ダウンカウンタ８１が０になるとラッチ８７ａにラッチされたデータはクリアされる。
【００４９】
画像データＶＤＡＴＡ＿Ｂのオン信号（Ｈｉｇｈ）が入力されると、立ち上がりエッジ検出８５ｂにより立ち上がりエッジが検出される。立ち上がりエッジ検出８５ｂから出力される１クロック分のカウントイネーブル信号で、レーザｂ用ダウンカウンタ８２は、カウント値を、０からフルカウント値にセットする。ここで、フルカウント値＝（Ａ＋Ｂ＋Ｃ）／ＳＣＬＫである。このとき、レーザｂ用ダウンカウンタ８２の出力は、０から１に変化する。
【００５０】
論理和回路８４は、レーザｂ用画像データとレーザｂ用ダウンカウンタ８２の出力の論理和をとり、レーザｂ用レーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ｂ′を出力する。
【００５１】
立ち下がりエッジ検出８６ｂが立ち下がりエッジを検出し、ラッチ８７ｂにラッチされると、レーザｂ用ダウンカウンタ８２は、ダウンカウントを開始し、０になるまでカウント動作を繰り返す。レーザａ用ダウンカウンタ８２が０になると、ラッチ８７ｂにラッチされていたデータはクリアされる。
【００５２】
画像データ拡張部６１から出力されたレーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ａ′、ＬＤＲＶ＿Ｂ′は、レーザスキャナユニット３に送信される。レーザスキャナユニット３におけるマルチビームレーザ３１は、図８（ｇ）、（ｈ）に示す波形を有するレーザ光信号を出力する。
【００５３】
本実施の形態では、コントローラ２１が画像データ拡張部６１を含む例を説明したが、これに代えて、画像データ拡張部６１をレーザスキャナユニット３が含むようにすることもできる。
【００５４】
＜第３の実施の形態＞
図１０は本発明の第３の実施の形態を示す。本実施の形態は、第２の実施の形態との比較でいえば、レーザ駆動信号の生成方法が異なる。すなわち、第２の実施の形態は、多値画像の画像成長を左側成長させるようにしたが、本実施の形態は、多値画像の画像成長を右側成長させるようにした。
【００５５】
本実施の形態においては、ホストコンピュータ２２から送信される画像データは、図１０に示すように、コントローラ２１の画像データ受信部３７で受信され、多値画像データ変換部９１へ送信される。
【００５６】
図１１は図１０の多値画像データ変換部９１の構成を示す。画像データ受信部３７からシリアルデータとして受け取った多値画像データをシリアル−パラレル変換部１１１で１画素分のデータ毎にｎビットのパラレルデータに変換する。ここでは、多値画像データが８ビットで構成される例を説明する。
【００５７】
Ａ、Ｂ、Ｃを補完するため、多値画像データがオーバフローしないように、見掛け上の画像クロック周期Ｔ２を、Ｔ１＋（Ａ＋Ｂ＋Ｃ）に変更する必要がある。ここで、Ａは、多値画像データ変換部９１に搭載される不図示の不揮発メモリに記憶されている発光遅延量である。Ｂは、レーザ光信号の立ち上がりタイムである。Ｃは、レーザ光信号の立ち下がりタイムである。また、多値画像データの最大値を２＾ｎ（ｎはビット数）とする。多値画像データをＶＤ１とする。画像クロックをＴ１［ｎｓ］とする。発光遅延量をＡ［ｎｓ］とする。レーザ光信号の立ち上がりタイムをＢ［ｎｓ］とする。レーザ光信号の立ち下がりタイムをＣ［ｎｓ］とする。
【００５８】
付加定数発生部１１２では、ＶＤ２（＝ΔＶＤ１＋ΔＶＤ２）を多値画像データに付加する定数として画像データ変換部１１３に送る。ここで、ΔＶＤ１は、見掛け上の画像クロック周期がＴ１からＴ２（Ｔ２＞Ｔ１）に変更されたときの差分である。ΔＶＤ２は、見掛け上の画像クロック周期における補完量である。ΔＶＤ１＝ＶＤ１−｛ＶＤ１＊（Ｔ１／２＾ｎ）｝／｛（Ｔ１＋Ａ＋Ｂ＋Ｃ）／２＾ｎ｝である。ΔＶＤ２＝（Ａ＋Ｂ＋Ｃ）／｛（Ｔ１＋Ａ＋Ｂ＋Ｃ）／２＾ｎ｝である。
【００５９】
画像データ変換部１１３では、シリアル−パラレル変換部１１１から送られる８ビットのパラレルデータに付加定数ＶＤ２を加算した多値画像データをバッファ部３６へ送信する。
【００６０】
ここで、Ａ、Ｂ及びＣは、補正値である。この補正値は、レーザ光量のキャリブレーションを行う際に、所定の画像データに対するレーザａ、ｂの駆動電流をＰＤＯＵＴ＿Ａ（レーザａ）、ＰＤＯＵＴ＿Ｂ（レーザｂ）でモニタし計測して得られた結果から決定される。補正値Ｘ（Ｘ＝Ａ＋Ｂ＋Ｃ）として記憶される。
【００６１】
バッファ部３６は、多値画像データ変換部９１から送られる８ビットのパラレルデータをＰＷＭ変換した後、画素データを例えばＦＩＦＯ等のメモリにバッファリングする。これらバッファリングされる画素データは、１主走査における奇数番目の画素データをレーザａ用の画像データ、偶数番目の画素データをレーザｂ用の画像データとする。画像クロックＶＣＬＫに同期させたレーザａ用レーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ａ″と、レーザｂ用レーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ｂ″とを、所定のタイミングで、レーザスキャナユニット３に送信する。
【００６２】
多値画像の画像成長を右側成長させるため、上記のように構成したので、レーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ａ″、ＬＤＲＶ＿Ｂ″の波形は、第２の実施の形態に係るレーザ駆動信号ＬＤＲＶ＿Ａ′、ＬＤＲＶ＿Ｂ′の波形と、同じになる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示すブロック図である。
【図２】レーザビームプリンタの構造を示す断面図である。
【図３】図１のレーザスキャナユニット３の構成を示すブロック図である。
【図４】図１の各部の波形を示す図である。
【図５】図１の画像データ付加部３５の構成を示すブロック図である。
【図６】主走査方向に形成される画素の状態を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態を示すブロック図である。
【図８】図７の各部の波形を示す図である。
【図９】図７の画像データ拡張部６１の構成を示すブロック図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態を示すブロック図である。
【図１１】図１０の多値画像データ変換部９１の構成を示すブロック図である。
【図１２】従来のレーザビームプリンタにおける画像形成を説明するための説明図である。
【図１３】従来例における画像データとレーザ光信号の関係を示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１  感光ドラム
２  帯電ユニット
３  レーザスキャナユニット
４  現像ユニット
５  一次転写ローラ
６  クリーニングユニット
７  中間転写体
８  二次転写ローラ
９  給送カセット
１０  転写材
１１  搬送ローラ
１２  定着ユニット
３１  マルチビームレーザ
３２  光学系
３４  ｆθレンズ
３３  ポリゴンミラー
３５  画像データ付加部
３６  バッファ部
３７  画像データ受信部
５２、５３、８１、８２  カウンタ
６１  画像データ拡張部
９１  画像クロック変換部
【図１】
2007168332.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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