(57)【要約】【課題】より迅速な印刷出力を可能とする。【解決手段】画像データに文書ＩＤを付与して格納部５に保存すると共に保存された画像データを格納部５から読み出して印刷出力可能な画像形成装置１において、ＰＣ１７から画像データと共に送信される文書ＩＤと前記保存された文書ＩＤとを照合する検索処理部７と、前記文書ＩＤの照合により文書ＩＤが一致すれば前記ＰＣ１７から送信される画像データの受信を停止して前記保存されている画像データにより印刷出力すると共に、文書ＩＤが一致しなければ前記送信される画像データ及びその文書ＩＤを格納部５に保存した後格納部から選択し印刷出力を行わせ、或いは受信した画像データを選択して印刷出力を行わせる通信処理／制御部１５とを備えたことを特徴とする。【選択図】  図１
2007230133.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに識別子を付与して格納部に保存すると共に保存された画像データを格納部から読み出して印刷出力可能な画像形成装置において、
端末装置から画像データと共に送信される識別子と前記保存された識別子とを照合する検索処理部と、
前記識別子の照合により識別子が一致すれば前記端末装置から送信される画像データの受信を停止して前記保存されている画像データにより印刷出力すると共に一致しなければ前記送信される画像データの受信に基づいて印刷出力を行わせる制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置であて、
前記格納部からの読み出しが一定時間行われていない画像データに関する保存を消去する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像形成装置であて、
前記制御部は、前記送信される画像データの受信に基づいて印刷出力する場合に画像データに識別子を付与して格納部に保存する
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、一旦出力したスキャンデータやプリント出力した画像データをドットデータとして格納部に保存することで、端末のＰＣ（Personal  Computer）から送られてくる画像データが格納部に保存されている画像データと一致するとき、格納部から画像データを読み出して印刷出力するものがある。
この場合、ＰＣから送られてくる画像データが格納部に保存されている画像データと一致するか否かを文書ＩＤにより確認し、確認できたときは格納部から画像データを読み出して印刷出力し、確認できなければＰＣから送られる画像データに基づき印刷出力するものもある。
従って、格納部に保存されている画像データを利用してサイズの大きなデータを印刷出力するときでも、迅速な印刷出力を行わせることができる。
しかし、保存されている画像データと一致するか否かを文書ＩＤにより確認する場合であっても、一致する画像データの確認ができなければ、その確認後にＰＣから画像データが送信される構成であるため、迅速な印刷出力に限界があった。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−３０８４５０号公報
【特許文献２】特開２００５−７４７２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
解決しようとする問題点は、保存されている画像データと一致するか否かを文書ＩＤにより確認する場合であっても、一致する画像データの確認ができなければ、その確認後にＰＣから画像データが送信されるため、迅速な印刷出力に限界があった点である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、より迅速な印刷出力を可能とするため、画像データに識別子を付与して格納部に保存すると共に保存された画像データを格納部から読み出して印刷出力可能な画像形成装置において、端末装置から画像データと共に送信される識別子と前記保存された識別子とを照合する検索処理部と、前記識別子の照合により識別子が一致すれば前記端末装置から送信される画像データの受信を停止して前記保存されている画像データにより印刷出力すると共に識別子が一致しなければ前記送信される画像データの受信により印刷出力を行わせる制御部とを備えたことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、画像データに識別子を付与して格納部に保存すると共に保存された画像データを格納部から読み出して印刷出力可能な画像形成装置において、端末装置から画像データと共に送信される識別子と前記保存された識別子とを照合する検索処理部と、前記識別子の照合により識別子が一致すれば前記端末装置から送信される画像データの受信を停止して前記保存されている画像データにより印刷出力すると共に識別子が一致しなければ前記送信される画像データの受信に基づいて印刷出力を行わせる制御部とを備えたため、端末装置から画像データと共に送信された識別子と格納部に保存されている識別子とが一致しないときでも同時に送信されている画像データの受信に基づいて印刷出力を行わせることができ、識別子での確認後に送信されてくる画像データにより印刷出力する場合に比較してより迅速な印刷出力を行わせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
より迅速な印刷出力を可能とするという目的を、端末装置から画像データと共に識別子を送信することで実現した。
【実施例１】
【０００８】
［画像形成装置］
図１は、本発明の実施例１に係る画像形成装置を用いた画像形成システムのブロック図である。
【０００９】
図１のように、画像形成装置１は、例えばスキャナ及びファイリングシステム３を備えた印刷システム、或いはプリンタ及びファイリングシステム３を備えた印刷システムであり、画像データに識別子を付与して格納部に保存すると共に保存された画像データを格納部から読み出して印刷出力可能となっている。
ファイリングシステム３には、格納部５及び検索処理部７が備えられている他、出力選択部９、入力部１１、出力部１３、制御部としての通信処理／制御部１５を備えている。
【００１０】
格納部５には、スキャンした画像データに識別子として文書ＩＤを埋め込みファイルとして記憶させ、或いは端末装置であるＰＣ１７から送信された画像データに識別子として文書ＩＤを埋め込みファイルとして記憶させている。
【００１１】
検索処理部７は、ＰＣ１７からファイルと共に送信される文書ＩＤと保存された文書ＩＤとを照合するもので、入力された文書ＩＤと格納部５から読み出したファイルの文書ＩＤとが一致するか否かを検索処理する。
【００１２】
出力選択部９は、格納部５に格納されたファイルを出力選択部９により選択して出力部１３から出力させ、記録紙に印刷する。なお、入力部１１のファイル認識部１９で認識されたファイルと格納部５に格納されたファイルとを、検索処理部７の検索結果に応じて出力選択部９により選択し、出力部１３から出力させることもできる。
【００１３】
入力部１１は、ファイル認識部１９及びＩＤ認識部２１を備えている。ファイル認識部１９は、ＰＣ１７から送信される画像データであるファイルを受信し出力選択部９に転送する。ＩＤ認識部２１は、ＰＣ１７から送信される文書ＩＤを受信し、検索処理部７へ転送する。
【００１４】
通信処理／制御部１５は、ＰＣ１７との通信を制御すると共に、検索処理部７、出力選択部９、入力部１１等を制御する。この制御により、通信処理／制御部１５は、文書ＩＤの照合により文書ＩＤが一致すればＰＣ１７から送信されるファイルの受信を停止して格納部５に保存されているファイルにより印刷出力する。文書ＩＤが一致しなければＰＣ１７から送信されるファイルの受信に基づいて印刷出力を行わせる。
【００１５】
ＰＣ１７は、画像形成装置１に対してネットワーク接続され、格納／転送部２３及び通信処理／制御部２５を備えている。
【００１６】
格納／転送部２３は、画像形成装置１がスキャナの場合、格納部５に格納された文書ＩＤの埋め込まれたファイルと同一のものが記憶格納されている。この格納は、ファイリングシステム３の格納部５に格納されたファイルが、ＰＣ１７へも送信されることで行われる。
【００１７】
通信処理／制御部２５は、画像形成装置１との通信を制御すると共に、格納／転送部２３を制御する。この制御では、制御部として前記文書ＩＤの照合により文書ＩＤが一致すればＰＣ１７からのファイルの送信を停止する。
【００１８】
［ファイルの格納］
（スキャンデータ印刷の場合）
スキャナ及びファイリングシステム３を持つ印刷システム（画像形成装置１）からＰＣ１７へファイルを送り格納する。この場合、まずスキャナで原稿データをスキャンする。このスキャンに基づき画像データに文書ＩＤが埋め込まれ、ファイルとしてＰＣ１７へ送信されると同時にファイリングシステム３の格納部５にも記憶格納される。
【００１９】
（プリンタデータの場合）
ＰＣ１７から画像データを印刷システム（画像形成装置１）に送信し、印刷出力する。この場合、ＰＣ１７から文書ＩＤが埋め込まれた画像データを画像形成装置１に送信する。画像形成装置１では、受信した画像データにより印刷出力すると同時に、文書ＩＤが埋め込まれた画像データをファイルとして格納部５へ記憶格納させる。
【００２０】
［ファイリング印刷］
図２は、文書ＩＤの検索により印刷出力するフローチャートである。このフローチャートは、ＰＣ１７からコマンドがあると実行される。
【００２１】
ステップＳ１では、「ＰＣから印刷コマンド受信？」の処理が実行される。この処理では、画像形成装置１がコマンドを受信したとき（ＹＥＳ）、ステップＳ２へ移行し、コマンドがないとき（ＮＯ）、ステップＳ１が繰り返され、待機状態となる。
【００２２】
コマンドのタイミングは、次の通りである。スキャナの場合、ＰＣ１７にて通信処理／制御部２５が格納／転送部２３を制御してスキャンデータを選択し、画像形成装置１へ印刷する旨コマンドを送り、引き続き画像データであるファイルを送る。プリンタの場合、ＰＣ１７から同じ文書を印刷するため印刷システムに印刷する旨コマンドを送り、引き続き画像データであるファイルを送る。
文書ＩＤは、コマンドに埋め込まれており、ＰＣ１７から画像形成装置１のＩＤ認識部２１に入力され、ファイルは、ファイル認識部１９へ入力される。
【００２３】
ステップＳ２では、「印刷データに含まれるチェエックサムを確認」の処理が実行される。この処理では、入力された文書ＩＤがＩＤ認識部２１で認識され、ステップＳ３へ移行する。
ステップＳ３では、「ファイリングシステムに存在するか？」の判断処理が実行される。この処理では、認識された文書ＩＤが検索処理部７へ転送され、検索処理部７で、入力された文書ＩＤと格納部５から読み出したファイルの文書ＩＤとが一致するか否かを検索処理する。文書ＩＤの一致するファイルが格納されていれば（ＹＥＳ）、ステップＳ４へ移行し、文書ＩＤの一致するファイルが格納されていなければ（ＮＯ）、ステップＳ５へ移行する。
ステップＳ４では、「データ受信を中止」の処理が実行される。この処理では、通信処理／制御部１５が、入力部１１を制御してファイル認識部１９へのファイルの受信を中止し、ステップＳ６へ移行する。
テップＳ５では、「ファイリングシステムにチェックサムと一緒に印刷データを記録」の処理が実行される。この処理では、通信処理／制御部１５の制御により、ＰＣ１７から送信された画像データに文書ＩＤを埋め込んで格納部５へ記憶格納し、ステップＳ６へ移行する。
ステップＳ６では、「ファイリングシステムから印刷開始」の処理が実行される。この処理では、出力選択部９により格納部５からファイルが読み出されて出力部１３から出力され、記録紙へ印刷される。
なお、格納部５に、入力された文書ＩＤのファイルがないとき、前記ステップＳ５において、ＰＣ１７から送信された画像データを格納部５に格納する前或いは同時に、出力選択部９がファイル認識部１９から入力ファイルを選択して出力部１３へ出力させ、同時に或いはその後に該入力ファイルに文書ＩＤを付加して格納部５へ保存させることもできる。
［実施例１の効果］
本発明実施例１では、画像データに文書ＩＤを付与して格納部５に保存すると共に保存された画像データを格納部５から読み出して印刷出力可能な画像形成装置１において、ＰＣ１７から画像データと共に送信される文書ＩＤと前記保存された文書ＩＤとを照合する検索処理部７と、前記文書ＩＤの照合により文書ＩＤが一致すれば前記ＰＣ１７から送信される画像データの受信を停止して前記保存されている画像データにより印刷出力すると共に、文書ＩＤが一致しなければ前記送信される画像データ及びその文書ＩＤを格納部５に保存した後格納部５から選択して印刷出力を行わせ、或いは受信した画像データを選択して印刷出力を行わせる通信処理／制御部１５とを備えたため、送信された文書ＩＤと保存された文書ＩＤとが一致しないときでも同時に送信されている画像データの受信に基づいて印刷出力を行わせることができ、文書ＩＤでの確認後に送信されてくる画像データにより印刷出力する場合に比較してより迅速な印刷出力を行わせることができる。
前記通信処理／制御部１５は、前記送信される画像データの受信に基づいて印刷出力する場合に画像データに文書ＩＤを付与して格納部５に保存するため、次回の印刷出力を迅速に行わせることができる。
［実施例２］
図３は、本発明実施例２に係り、文書ＩＤの検索により印刷出力するフローチャートである。
基本的なステップは、実施例１と同様であり、同一又は対応するステップには、同符号又は同符号にＡを付して説明する。
本実施例では、実施例１のステップＳ５に代えたステップＳ５Ａにおいて、
「ファイリングシステムにチェックサムと、印刷日時と一緒に印刷データを記録」の処理が実行される。この処理では、通信処理／制御部１５の制御により、ＰＣ１７から送信された画像データに文書ＩＤ及び印刷日時を埋め込んで格納部５へ記憶格納し、ステップＳ６へ移行する。
【００２４】
ステップＳ７は、実施例１の図２のフローチャートに対して追加したものであり、「記録してから一定時間経過したファイルの消去」の処理が実行される。この処理では、格納部５からの読み出しが一定時間行われていない画像データ及び文書ＩＤ等の保存を消去する。かかる消去により、長期間再印刷出力が行われない画像データを消去し、格納部の負担を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】画像形成システムのブロック図である（実施例１）。
【図２】文書ＩＤの検索により印刷出力するフローチャートである（実施例１）。
【図３】文書ＩＤの検索により印刷出力するフローチャートである（実施例２）。
【符号の説明】
【００２６】
１  画像形成装置
５  格納部
７  検索処理部
１５  通信処理／制御部（制御部）
１７  ＰＣ（端末装置）
【図１】
2007230133.tif 000003
【図２】
2007230133.tif 000004
【図３】
2007230133.tif 000005