(57)【要約】【課題】液晶装置等の電気光学装置において、効果的に透過率を向上させ、高品質な表示を行う。【解決手段】電気光学装置は、ＴＦＴアレイ基板１０と、ＴＦＴアレイ基板１０上に設けられたＩＴＯ膜からなる画素電極９ａとを備える。更に、ＴＦＴアレイ基板１０上にＴＦＴアレイ基板１０と画素電極９ａとの間に積層され、ＴＦＴアレイ基板１０の屈折率と画素電極９ａの屈折率との中間の大きさの屈折率を有し、且つ、膜厚が５５〜１００ｎｍの範囲内である光学薄膜９１を備える。【選択図】図４
2007212815.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、
前記基板上に設けられた透明導電膜からなる透明電極と、
前記基板と前記透明電極との間に積層され、前記基板の屈折率と前記透明電極の屈折率との中間の大きさの屈折率を有し、且つ、膜厚が５５〜１００ｎｍの範囲内である光学薄膜と
を備えたことを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
前記透明導電膜は、ＩＴＯ膜であることを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項３】
前記光学薄膜は、１．６〜１．８の範囲内の屈折率を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の電気光学装置。
【請求項４】
前記光学薄膜の光吸収係数は、前記透明導電膜の光吸収係数よりも小さいことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項５】
前記光学薄膜は、無機物の窒化膜及び酸窒化膜の少なくとも一方を含んでなることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項６】
前記光学薄膜の屈折率は、前記基板から前記光学薄膜の厚み方向に離れるに従って徐々に前記透明電極の屈折率に近づくことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項７】
前記基板は、シリコン酸化膜を含み、
前記光学薄膜は、前記基板から前記厚み方向に離れるに従って徐々に酸素濃度が低くなっているシリコン酸窒化膜からなることを特徴とする請求項６に記載の電気光学装置。
【請求項８】
基板と、
前記基板上に設けられたＩＴＯからなる透明電極と、
前記基板と前記透明電極との間であって前記透明電極上に積層され、前記透明電極の屈折率と同一の屈折率を有すると共に前記透明電極の光吸収係数よりも小さい光吸収係数を有する光学薄膜と
を備え、
前記透明電極と前記光学薄膜とを合わせた膜厚が１２０〜１６０ｎｍの範囲内である
ことを特徴とする電気光学装置。
【請求項９】
前記光学薄膜は、１．８〜２．０の範囲内の屈折率を有することを特徴とする請求項８に記載の電気光学装置。
【請求項１０】
前記光学薄膜は、無機物の窒化膜及び酸窒化膜の少なくとも一方を含んでなることを特徴とする請求項８又は９に記載の電気光学装置。
【請求項１１】
基板と、
前記基板上に設けられた透明導電膜からなる透明電極と、
前記基板と前記透明電極との間に積層され、前記基板の屈折率と前記透明電極の屈折率との中間の大きさの屈折率を有すると共に、膜厚が５５〜１００ｎｍの範囲内である光学薄膜と
を備えたことを特徴とする電気光学装置用基板。
【請求項１２】
基板と、
前記基板上に設けられたＩＴＯからなる透明電極と、
前記基板と前記透明電極との間に積層され、前記透明電極の屈折率と同一の屈折率を有すると共に前記透明電極の光吸収係数よりも小さい光吸収係数を有する光学薄膜と
を備え、
前記透明電極と前記光学薄膜とを合わせた膜厚が１２０〜１６０ｎｍの範囲内である
ことを特徴とする電気光学装置用基板。
【請求項１３】
請求項１から１０のいずれか一項に記載の電気光学装置を具備してなる電子機器。
【請求項１４】
基板上に透明電極を備えた電気光学装置を製造する電気光学装置の製造方法であって、
前記基板上に前記基板と相隣接するように、且つ、膜厚が５５〜１００ｎｍの範囲内となるように、前記基板の屈折率と前記透明電極の屈折率との中間の大きさの屈折率を有する光学薄膜を形成する工程と、
前記光学薄膜と相隣接して上層側に透明導電膜を積層して透明電極を形成する工程と
を備えたことを特徴とする電気光学装置の製造方法。
【請求項１５】
前記基板は、シリコン酸化膜を含み、
前記光学薄膜を形成する工程は、酸素ガスを供給しつつ前記基板上にシリコン酸窒化膜を積層して光学薄膜を形成し、且つ、前記積層されたシリコン酸窒化膜の膜厚が厚くなるのに従って前記供給する酸素ガスの量を少なくする
ことを特徴とする請求項１４に記載の電気光学装置の製造方法。
【請求項１６】
基板上に透明電極を備えた電気光学装置を製造する電気光学装置の製造方法であって、
前記基板上に前記基板と相隣接するように、前記透明電極の屈折率と同一の屈折率を有すると共に前記透明電極の光吸収係数よりも小さい光吸収係数を有する光学薄膜を形成する工程と、
前記光学薄膜と相隣接して上層側にＩＴＯを積層して透明電極を形成する工程と
を備え、
前記光学薄膜を形成する工程及び前記透明電極を形成する工程は、前記透明電極と前記光学薄膜とを合わせた膜厚が１２０〜１６０ｎｍの範囲内となるように、前記光学薄膜及び透明電極を夫々形成する
ことを特徴とする電気光学装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば液晶装置等の電気光学装置に用いられる電気光学装置用基板、該電気光学装置用基板を備えてなる電気光学装置及びその製造方法、並びに該電気光学装置を備えた、例えば液晶プロジェクタ等の電子機器の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電気光学装置の一例である液晶装置では、ガラス基板、石英基板等の２枚の透明な基板間に液晶が封入される。一方の基板上にはＩＴＯ（Indium Tin Oxide）膜からなる透明な画素電極が例えばマトリクス状に配列され、他方の基板上にはＩＴＯ膜からなる対向電極が画素電極に対向して設けられる。画素電極及び対向電極間の液晶層に画像信号に基づく電圧を印加して、液晶分子の配向状態を変化させることにより画素毎の光の透過率を変化させる。このようにして液晶層を通過する光を画像信号に応じて変化させることで画像表示が行われる。
【０００３】
このような画像表示の際、入射光は、液晶層に加えて画素電極及び対向電極等も通過するので、高品質な表示を行うためには画素電極及び対向電極の透過率を高めることが望まれる。例えば特許文献１では、画素電極及び対向電極を構成するＩＴＯ膜に異種膜を積層することにより透過率を向上させる技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１４０８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された技術によれば、ＩＴＯ膜に積層する異種膜の屈折率や膜厚などの組合せによっては効果的に透過率を向上させることが困難であるという技術的な問題点がある。
【０００６】
本発明は、例えば上述した問題点に鑑みなされたものであり、効果的に透過率を向上させることができ、高品質な表示が可能な電気光学装置、電気光学装置用基板、及び該電気光学装置の製造方法、並びに該電気光学装置を備えた電子機器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る第１の電気光学装置は上記課題を解決するために、基板と、前記基板上に設けられた透明導電膜からなる透明電極と、前記基板と前記透明電極との間に積層され、前記基板の屈折率と前記透明電極の屈折率との中間の大きさの屈折率を有し、且つ、膜厚が５５〜１００ｎｍの範囲内である光学薄膜とを備える。
【０００８】
本発明に係る第１の電気光学装置によれば、例えばガラス基板等の２枚の基板間に電気光学物質として例えば液晶等が封入される。一方の基板上には例えばＩＴＯ膜等の透明導電膜からなる透明な画素電極が例えばマトリクス状に配列され、他方の基板上には例えばＩＴＯ膜等の導電膜からなる対向電極が画素電極に対向して設けられる。本発明に係る「基板」は、例えばガラス基板等からなる透明な基板或いはこのような基板上に半導体素子や例えば走査線、データ線等の配線が積層された積層構造の最上層に層間絶縁膜が形成されたものを含み、典型的には、上述の如き「２枚の基板」（即ち、「一方の基板」及び「他方の基板」）の少なくとも一方を意味する。このように構成された電気光学装置の動作時には、画素電極及び対向電極間の液晶層に画像信号に基づく電圧が印加され、液晶分子の配向状態が変化する。このような液晶分子の配向状態の変化によって画素毎の光の透過率が変化する。これにより液晶層を通過する光が画像信号に応じて変化し、表示領域において画像表示が行われる。
【０００９】
本発明では特に、基板の屈折率と透明電極の屈折率との中間の大きさの屈折率を有する光学薄膜が、基板と透明電極との間に積層される。ここに「中間の大きさ」とは、基板の屈折率が透明電極の屈折率より大きい場合には、基板の屈折率より小さく且つ透明電極の屈折率より大きい意味であり、基板の屈折率が透明電極の屈折率より小さい場合には、基板の屈折率より大きく且つ透明電極の屈折率より小さい意味であり、要するに、両者の屈折率の間にある値という意味である。即ち、中間値に限定される趣旨ではない。即ち、例えば屈折率が１．４である基板と相隣接して、例えば屈折率が１．６〜１．８（即ち、１．６以上且つ１．８以下）の範囲内である光学薄膜と例えば屈折率が２．０である透明電極とがこの順に積層される。よって、光学薄膜により、例えば透明電極側から入射する入射光が、透明電極を透過して基板内へ出射される際の透過率を高めることができる。即ち、仮に何らの対策も施さず、基板と相隣接して透明電極を設けた場合には、基板と透明電極との屈折率の比較的大きな差に起因して、透明電極と基板との界面における界面反射が比較的大きく生じてしまう。しかるに本発明によれば、中間の大きさの屈折率を有する光学薄膜によって、界面反射を低減できる。即ち、透明電極と光学薄膜との屈折率の差、及び光学薄膜と基板との屈折率の差は、いずれも透明電極と基板との屈折率の差よりも小さいので、透明電極と光学薄膜との界面における界面反射量、及び光学薄膜と基板との界面における界面反射量は、いずれも透明電極と基板との界面における界面反射量よりも小さい。更に、透明電極と光学薄膜との界面における界面反射量、及び光学薄膜と基板との界面における界面反射量を合わせた界面反射量は、透明電極と基板との界面における界面反射量よりも小さい。従って、例えば、透明電極を透過して基板内へ出射される際の透過率を高めることができる。尚、入射光が、基板側から入射する場合についても同様に、基板を透過して透明電極内へ出射される際の透過率を高めることができる。即ち、このような光学薄膜は、透明電極としての画素電極或いは対向電極の直下に夫々設けることで電気光学装置の表示領域における透過率をより一層高めることができる。
【００１０】
更に、本発明では特に、光学薄膜は、膜厚が５５〜１００ｎｍ（即ち、５５ｎｍ以上且つ１００ｎｍ以下）の範囲内である。よって、界面反射を低減すると共に光学薄膜における光吸収による透過率の低減を殆ど或いは全く招くことなく、効果的に透過率を向上させることができる。
【００１１】
以上説明したように、本発明に係る第１の電気光学装置によれば、光学薄膜によって、界面反射を低減し、効果的に透過率を向上させることができ、高品質な表示が可能となる。
【００１２】
本発明に係る第１の電気光学装置の一態様では、前記透明導電膜は、ＩＴＯ膜である。
【００１３】
この態様によれば、透過率が比較的低いＩＴＯ膜からなる透明電極と基板との間に光学薄膜を設けることによって、基板、光学薄膜及び透明電極の全体の透過率を効果的に向上させることができる。
【００１４】
本発明に係る第１の電気光学装置の他の態様では、前記光学薄膜は、１．６〜１．８の範囲内の屈折率を有する。
【００１５】
この態様によれば、例えば、屈折率が約１．４程度であるガラス基板と、屈折率が約２程度のＩＴＯからなる透明電極との間に積層された光学薄膜によって、より一層効果的に界面反射を低減できる。よって、より一層効果的に透過率を向上させることができる。
【００１６】
本発明に係る第１の電気光学装置の他の態様では、前記光学薄膜の光吸収係数は、前記透明導電膜の光吸収係数よりも小さい。
【００１７】
この態様によれば、光が光学薄膜内を通過する際の光損失、即ち光強度の低下を低減或いは防止でき、より確実に透過率を向上させることができる。
【００１８】
本発明に係る第１の電気光学装置の他の態様では、前記光学薄膜は、無機物の窒化膜及び酸窒化膜の少なくとも一方を含んでなる。
【００１９】
この態様によれば、光学薄膜は、例えばシリコン窒化膜（ＳｉＮ）等の窒化膜、及び例えばシリコン酸窒化膜（ＳｉＯＮ）等の酸窒化膜の少なくとも一方を含んでなるので、屈折率を透明電極の屈折率と基板の屈折率との中間の大きさの屈折率にすることが容易にできる。よって、容易に且つ確実に透過率を向上させることができる。
【００２０】
本発明に係る第１の電気光学装置の他の態様では、前記光学薄膜の屈折率は、前記基板から前記光学薄膜の厚み方向に離れるに従って徐々に前記透明電極の屈折率に近づく。
【００２１】
この態様によれば、光学薄膜の屈折率は、該光学薄膜の厚み方向、言い換えれば、基板上の積層方向（即ち、上層側へ向かう方向）に、基板から離れるに従って徐々に透明電極の屈折率に近づく。即ち、光学薄膜の屈折率は、光学薄膜における基板側から透明電極側へ向かって、例えば段階的或いは連続的に変化する。好ましくは、光学薄膜おける基板と接する第１部分の屈折率は、基板の屈折率と同一であり、光学薄膜おける透明電極と接する第２部分の屈折率は、透明電極の屈折率と同一であり、第１及び第２部分の間の部分は、基板からの距離に比例して変化する。よって、透明電極と光学薄膜との界面、及び光学薄膜と基板との界面における屈折率の差に起因した界面反射を低減或いは防止できる。更に、光学薄膜内の屈折率は徐々に変化するので、光学薄膜内における屈折率差に起因した界面反射は殆ど或いは実践上全く生じない。
【００２２】
上述した光学薄膜の屈折率が、透明電極の屈折率に近づく態様では、前記基板は、シリコン酸化膜を含み、前記光学薄膜は、前記基板から前記厚み方向に離れるに従って徐々に酸素濃度が低くなっているシリコン酸窒化膜からなるように構成してもよい。
【００２３】
この場合には、光学薄膜の屈折率は、光学薄膜における酸素濃度の変化に伴って、光学薄膜における基板側から透明電極側へ向かって段階的或いは連続的に大きくなり、透明電極の屈折率に近づく。よって、透明電極と光学薄膜との界面、及び光学薄膜と基板との界面における屈折率の差に起因した界面反射を低減或いは防止できる。更に、光学薄膜における酸素濃度の変化に伴って光学薄膜内の屈折率は徐々に変化するので、光学薄膜内における屈折率差に起因した界面反射は殆ど或いは実践上全く生じない。尚、光学薄膜おける上層側部分は、酸素濃度がゼロとなるように、即ちシリコン窒化膜からなるようにしてもよい。
【００２４】
本発明に係る第２の電気光学装置は上記課題を解決するために、基板と、前記基板上に設けられたＩＴＯからなる透明電極と、前記基板と前記透明電極との間であって前記透明電極上に積層され、前記透明電極の屈折率と同一の屈折率を有すると共に前記透明電極の光吸収係数よりも小さい光吸収係数を有する光学薄膜とを備え、前記透明電極と前記光学薄膜とを合わせた膜厚が１２０〜１６０ｎｍの範囲内である。
【００２５】
本発明に係る第２の電気光学装置によれば、その動作時には、上述した本発明に係る第１の電気光学装置の場合と概ね同様に表示領域において画像表示が行われる。
【００２６】
本発明では特に、透明電極の屈折率と同一の屈折率を有すると共に透明電極の光吸収係数よりも小さい光吸収係数を有する光学薄膜が、基板と透明電極との間に積層される。ここで本発明に係る「透明電極の屈折率と同一」とは、透明電極との界面における、屈折率の差に起因した界面反射を実践上殆ど発生しない程度に、透明電極の屈折率と同一に近ければよい趣旨であり、即ち、透明電極の屈折率と文字通りの同一の他、実質的に同一の場合を含む意味である。例えば、透明電極の屈折率が例えば２．０であるのに対して、例えば１．８以上且つ２．０以下の範囲内の屈折率は、本発明に係る「透明電極の屈折率と同一」といえる。よって、光学薄膜は、透明電極の屈折率と同一の屈折率を有するので、光学薄膜と透明電極との界面における界面反射は殆ど或いは実践上全く生じない。更に、光学薄膜の光吸収係数は、透明電極の光吸収係数よりも小さいので、光が光学薄膜内を通過する際の光損失（即ち光強度の低下）は、光が透明電極内を通過する際の光損失に比較して小さい。
【００２７】
更に、本発明では特に、透明電極と光学薄膜とを合わせた膜厚が１２０〜１６０ｎｍ（即ち、１２０ｎｍ以上且つ１６０ｎｍ以下）の範囲内である。即ち、透明電極と光学薄膜とを合わせた膜厚は、５６０ｎｍ近傍の中波長域（即ち、人間の視感度特性上、高い感度の波長域）の光の波長の４分の１である１４０ｎｍを中心として±２０ｎｍの範囲内である。よって、例えば透明電極側から入射された入射光が、透明電極の表面で反射される反射光と、光学薄膜と基板との界面において界面反射される界面反射光とは位相がおよそ半波長分だけずれることになり、互いに強度を打ち消し合う。即ち、透明電極の表面での反射光及び光学薄膜と基板との界面における界面反射光はいずれも殆ど或いは実践上全く発生しない。従って、透明電極、光学薄膜及び基板の全体の透過率を高めることができる。加えて、上述したように、光が光学薄膜内を通過する際の光損失（即ち光強度の低下）は、光が透明電極内を通過する際の光損失に比較して小さいので、透明電極と光学薄膜とを合わせた膜厚を１２０〜１６０ｎｍの範囲内とすると共に、光学薄膜を厚く（即ち、光学薄膜の割合を大きく）することにより、透過率をより一層向上可能である。
【００２８】
尚、ＩＴＯよりも安価な例えばシリコン窒化膜或いはシリコン酸窒化膜等から光学薄膜を形成することで、透過率を向上させつつ製造コストの低減も可能である。
【００２９】
本発明に係る第２の電気光学装置の一態様では、前記光学薄膜は、１．８〜２．０の範囲内の屈折率を有する。
【００３０】
この態様によれば、例えば透明電極側から入射された入射光が、透明電極の表面で反射される反射光と、光学薄膜と基板との界面において界面反射される界面反射光とは位相がおよそ半波長分だけずれ、互いに強度を打ち消し合う。よって、透過率を確実に向上させることができる。
【００３１】
本発明に係る第２の電気光学装置の他の態様では、前記光学薄膜は、無機物の窒化膜及び酸窒化膜の少なくとも一方を含んでなる。
【００３２】
この態様によれば、光学薄膜は、例えばシリコン窒化膜（ＳｉＮ）等の窒化膜、及び例えばシリコン酸窒化膜（ＳｉＯＮ）等の酸窒化膜の少なくとも一方を含んでなるので、屈折率を透明電極と同一の屈折率（即ち、ＩＴＯと同一の屈折率）にすることが容易に可能である。更に、ＩＴＯよりも安価な例えばシリコン窒化膜或いはシリコン酸窒化膜等から光学薄膜を形成することで、透過率を向上させつつ製造コストの低減も可能である。
【００３３】
本発明に係る第１の電気光学装置用基板は上記課題を解決するために、基板と、前記基板上に設けられた透明導電膜からなる透明電極と、前記基板と前記透明電極との間に積層され、前記基板の屈折率と前記透明電極の屈折率との中間の大きさの屈折率を有すると共に、膜厚が５５〜１００ｎｍの範囲内である光学薄膜とを備える。
【００３４】
本発明に係る第１の電気光学装置用基板によれば、上述した本発明に係る第１の電気光学装置と同様に、光学薄膜によって、界面反射を低減し、効果的に透過率を向上させることができる。
【００３５】
本発明に係る第２の電気光学装置用基板は上記課題を解決するために、基板と、前記基板上に設けられたＩＴＯからなる透明電極と、前記基板と前記透明電極との間に積層され、前記透明電極の屈折率と同一の屈折率を有すると共に前記透明電極の光吸収係数よりも小さい光吸収係数を有する光学薄膜とを備え、前記透明電極と前記光学薄膜とを合わせた膜厚が１２０〜１６０ｎｍの範囲内である。
【００３６】
本発明に係る第２の電気光学装置用基板によれば、上述した本発明に係る第２の電気光学装置と同様に、例えば透明電極の表面での反射光及び光学薄膜と基板との界面における界面反射光はいずれも殆ど或いは実践上全く発生しない。従って、透明電極、光学薄膜及び基板の全体の透過率を高めることができる。
【００３７】
本発明の電子機器は上記課題を解決するために、上述した本発明に係る第１又は第２の電気光学装置を具備してなる。
【００３８】
本発明の電子機器によれば、上述した本発明に係る第１又は第２の電気光学装置を具備してなるので、高品質な画像表示を行うことが可能な、投射型表示装置、テレビ、携帯電話、電子手帳、ワードプロセッサ、ビューファインダ型又はモニタ直視型のビデオテープレコーダ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルなどの各種電子機器を実現できる。また、本発明の電子機器として、例えば電子ペーパなどの電気泳動装置、電子放出装置（Field Emission Display及びConduction Electron-Emitter Display）、これら電気泳動装置、電子放出装置を用いた表示装置を実現することも可能である。
【００３９】
本発明に係る第１の電気光学装置の製造方法は上記課題を解決するために、基板上に透明電極を備えた電気光学装置を製造する電気光学装置の製造方法であって、前記基板上に前記基板と相隣接するように、且つ、膜厚が５５〜１００ｎｍの範囲内となるように、前記基板の屈折率と前記透明電極の屈折率との中間の大きさの屈折率を有する光学薄膜を形成する工程と、前記光学薄膜と相隣接して上層側に透明導電膜を積層して透明電極を形成する工程とを備える。
【００４０】
本発明に係る第１の電気光学装置の製造方法によれば、上述した本発明に係る第１の電気光学装置を製造できる。ここで特に、光学薄膜によって、界面反射を低減し、効果的に透過率を向上させることができる。
【００４１】
本発明に係る第１の電気光学装置の製造方法の一態様では、前記基板は、シリコン酸化膜を含み、前記光学薄膜を形成する工程は、酸素ガスを供給しつつ前記基板上にシリコン酸窒化膜を積層して光学薄膜を形成し、且つ、前記積層されたシリコン酸窒化膜の膜厚が厚くなるのに従って前記供給する酸素ガスの量を少なくする。
【００４２】
この態様によれば、光学薄膜の屈折率が、光学薄膜における基板側から透明電極側へ向かって段階的或いは連続的に変化するように、光学薄膜を形成することができる。よって、透明電極と光学薄膜との界面、及び光学薄膜と基板との界面における屈折率の差に起因した界面反射を低減或いは防止できる。更に、光学薄膜内の屈折率は徐々に変化するので、光学薄膜内における屈折率差に起因した界面反射は殆ど或いは実践上全く生じない。尚、光学薄膜を形成する工程において、供給する酸素ガスの量を少なくした後に、酸素ガスを供給せずにシリコン窒化膜を積層してもよい。
【００４３】
本発明に係る第２の電気光学装置の製造方法は上記課題を解決するために、基板上に透明電極を備えた電気光学装置を製造する電気光学装置の製造方法であって、前記基板上に前記基板と相隣接するように、前記透明電極の屈折率と同一の屈折率を有すると共に前記透明電極の光吸収係数よりも小さい光吸収係数を有する光学薄膜を形成する工程と、前記光学薄膜と相隣接して上層側にＩＴＯを積層して透明電極を形成する工程とを備え、前記光学薄膜を形成する工程及び前記透明電極を形成する工程は、前記透明電極と前記光学薄膜とを合わせた膜厚が１２０〜１６０ｎｍの範囲内となるように、前記光学薄膜及び透明電極を夫々形成する。
【００４４】
本発明に係る第２の電気光学装置の製造方法によれば、上述した本発明に係る第２の電気光学装置を製造できる。ここで特に、例えば透明電極の表面での反射光及び光学薄膜と基板との界面における界面反射光はいずれも殆ど或いは実践上全く発生しない。従って、透明電極、光学薄膜及び基板の全体の透過率を高めることができる。
【００４５】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施するための最良の形態から明らかにされよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
以下では、本発明の実施形態について図を参照しつつ説明する。以下の実施形態では、本発明の電気光学装置の一例である駆動回路内蔵型のＴＦＴアクティブマトリクス駆動方式の液晶装置を例にとる。
＜第１実施形態＞
第１実施形態に係る液晶装置について、図１から図５を参照して説明する。
【００４７】
先ず、本実施形態に係る液晶装置の全体構成について、図１及び図２を参照して説明する。ここに図１は、本実施形態に係る液晶装置の構成を示す平面図であり、図２は、図１のＨ−Ｈ´線での断面図である。
【００４８】
図１及び図２において、本実施形態に係る液晶装置では、ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０とが対向配置されている。尚、ＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０は、本発明に係る「基板」の一例である。ＴＦＴアレイ基板１０は、例えば、石英基板、ガラス基板、シリコン基板等からなり、対向基板２０は、例えば、石英基板、ガラス基板等からなる。ＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０は、画像表示領域１０ａの周囲に位置するシール領域に設けられたシール材５２により相互に貼り合わされており、シール材５２及び封止材１０９により、ＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０間に液晶層５０が封入されている。
【００４９】
図１において、シール材５２が配置されたシール領域の内側に並行して、画像表示領域１０ａの額縁領域を規定する遮光性の額縁遮光膜５３が、対向基板２０側に設けられている。周辺領域のうち、シール材５２が配置されたシール領域の外側に位置する領域には、データ線駆動回路１０１及び外部回路接続端子１０２がＴＦＴアレイ基板１０の一辺に沿って設けられている。この一辺に沿ったシール領域よりも内側に、サンプリング回路７が額縁遮光膜５３に覆われるようにして設けられている。また、走査線駆動回路１０４は、この一辺に隣接する２辺に沿ったシール領域の内側に、額縁遮光膜５３に覆われるようにして設けられている。また、ＴＦＴアレイ基板１０上には、対向基板２０の４つのコーナー部に対向する領域に、両基板間を上下導通材１０７で接続するための上下導通端子１０６が配置されている。これらにより、ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０との間で電気的な導通をとることができる。
【００５０】
ＴＦＴアレイ基板１０上には、外部回接続端子１０２と、データ線駆動回路１０１、走査線駆動回路１０４、上下導通端子１０６等とを電気的に接続するための引回配線９０が形成されている。
【００５１】
図２において、ＴＦＴアレイ基板１０上には、駆動素子である画素スイッチング用のＴＦＴ（Thin Film Transistor）や走査線、データ線等の配線が作り込まれた積層構造が形成される。画像表示領域１０ａには、画素スイッチング用ＴＦＴや走査線、データ線等の配線の上層に例えばＩＴＯ膜等の透明導電膜からなる画素電極９ａが設けられている。尚、画素電極９ａは、本発明に係る「透明電極」の一例である。画素電極９ａ上には、配向膜が形成されている。他方、対向基板２０におけるＴＦＴアレイ基板１０との対向面上に、遮光膜２３が形成されている。そして、遮光膜２３上に、画素電極９ａと同様に例えばＩＴＯ膜等の透明導電膜からなる対向電極２１が複数の画素電極９ａと対向して形成されている。尚、対向電極２１は、画素電極９ａと同様に、本発明に係る「透明電極」の一例である。対向電極２１上には配向膜が形成されている。また、液晶層５０は、例えば一種又は数種類のネマティック液晶を混合した液晶からなり、これら一対の配向膜間で、所定の配向状態をとる。加えて、ここでは図示しないが、ＴＦＴアレイ基板１０上の画素電極９ａの直下、及び対向基板２０上の対向電極２１の直下には、後述する光学薄膜が形成されている。
【００５２】
尚、ここでは図示しないが、ＴＦＴアレイ基板１０上には、データ線駆動回路１０１、走査線駆動回路１０４の他に、製造途中や出荷時の当該液晶装置の品質、欠陥等を検査するための検査回路、検査用パターン等が形成されていてもよい。
【００５３】
次に、本実施形態に係る液晶装置の画素部における電気的な構成について、図３を参照して説明する。ここに図３は、液晶装置の画像表示領域を構成するマトリクス状に形成された複数の画素における各種素子、配線等の等価回路図である。
【００５４】
図３において、本実施形態に係る液晶装置の画像表示領域を構成するマトリクス状に形成された複数の画素には、それぞれ、画素電極９ａと該画素電極９ａをスイッチング制御するためのＴＦＴ３０とが形成されており、画像信号が供給されるデータ線６ａがＴＦＴ３０のソースに電気的に接続されている。データ線６ａに書き込む画像信号Ｓ１、Ｓ２、…、Ｓｎは、この順に線順次に供給しても構わないし、相隣接する複数のデータ線６ａ同士に対して、グループ毎に供給するようにしてもよい。
【００５５】
また、ＴＦＴ３０のゲートに走査線３ａが電気的に接続されており、所定のタイミングで、走査線３ａにパルス的に走査信号Ｇ１、Ｇ２、…、Ｇｍを、この順に線順次で印加するように構成されている。画素電極９ａは、ＴＦＴ３０のドレインに電気的に接続されており、スイッチング素子であるＴＦＴ３０を一定期間だけそのスイッチを閉じることにより、データ線６ａから供給される画像信号Ｓ１、Ｓ２、…、Ｓｎを所定のタイミングで書き込む。
【００５６】
画素電極９ａを介して液晶層５０（図２参照）に書き込まれた所定レベルの画像信号Ｓ１、Ｓ２、…、Ｓｎは、対向基板に形成された対向電極との間で一定期間保持される。液晶層５０は、印加される電圧レベルにより分子集合の配向や秩序が変化することにより、光を変調し、階調表示を可能とする。ノーマリーホワイトモードであれば、各画素の単位で印加された電圧に応じて入射光に対する透過率が減少し、ノーマリーブラックモードであれば、各画素の単位で印加された電圧に応じて入射光に対する透過率が増加され、全体として液晶装置からは画像信号に応じたコントラストをもつ光が出射する。
【００５７】
ここで保持された画像信号がリークするのを防ぐために、画素電極９ａと対向電極２１（図２参照）との間に形成される液晶容量と並列に蓄積容量７０が付加されている。蓄積容量７０の一方の電極は、画素電極９ａと並列してＴＦＴ３０のドレインに接続され、他方の電極は、定電位となるように、電位固定の容量配線３００に接続されている。
【００５８】
次に、本実施形態に係る光学薄膜について、図４及び図５を参照して説明する。ここに図４は、図２のＣ１部分の部分拡大断面図である。図５は、光学薄膜の膜厚と透過率との関係を示すグラフである。尚、図４では、図２の遮光膜２３の図示を省略している。
【００５９】
図４において、ＴＦＴアレイ基板１０上には、図示しないＴＦＴ３０や走査線３ａ、データ線６ａ等の配線を含む各種の層が積層されており、これらの層の上層側に層間絶縁膜８９が形成されている。即ち、ＴＦＴアレイ基板１０には、ＴＦＴ３０や走査線３ａ、データ線６ａ等の配線を含む各種の層及び層間絶縁膜８９が含まれている。層間絶縁膜８９は、ＮＳＧ（ノンシリケートガラス）或いはシリコン酸化膜によって形成されている。尚、層間絶縁膜８９は、例えばＰＳＧ（リンシリケートガラス）、ＢＳＧ（ボロンシリケートガラス）、ＢＰＳＧ（ボロンリンシリケートガラス）等のシリケートガラス、や酸化シリコン等から形成してもよい。層間絶縁膜８９上には、後述する光学薄膜９１及び画素電極９ａが順に積層されており、画素電極９ａ上には例えばポリイミド膜等の透明な有機膜からなる配向膜１６が形成されている。他方、対向基板２０上には、後述する光学薄膜９２及び対向電極２１が順に積層されており、対向電極２１上には例えばポリイミド膜等の透明な有機膜からなる配向膜２２が形成されている。液晶層５０は、これら一対の配向膜１６及び２２間で、所定の配向状態をとる。
【００６０】
図４に示すように、本実施形態では特に、光学薄膜９１が、層間絶縁膜８９と画素電極９ａとの間に積層されている。即ち、ＴＦＴアレイ基板１０上には、層間絶縁膜８９、光学薄膜９１及び画素電極９ａがこの順に積層されている。更に、本実施形態では特に、光学薄膜９１は、層間絶縁膜８９の屈折率とＩＴＯ膜からなる画素電極９ａの屈折率との中間の大きさの屈折率を有している。即ち、ＮＳＧ（或いはシリコン酸化膜）からなる層間絶縁膜８９の屈折率が約１．４であり、ＩＴＯ膜からなる画素電極９ａの屈折率が約２．０であるのに対し、光学薄膜９１の屈折率は、１．６〜１．８の範囲内となるように形成されている。光学薄膜９１は、例えばシリコン窒化膜（ＳｉＮ）、シリコン酸窒化膜（ＳｉＯＮ）等からなる。よって、光学薄膜９１により、例えば対向基板２０及び液晶層５０等を介して画素電極９ａへ入射する入射光が、画素電極９ａを透過して層間絶縁膜８９内へ出射される際の透過率を高めることができる。即ち、仮に何らの対策も施さず、層間絶縁膜８９上に画素電極９ａを設けた場合には、層間絶縁膜８９と画素電極９ａとの屈折率の比較的大きな差（即ち、屈折率の差は、約０．６）に起因して、画素電極９ａと層間絶縁膜８９との界面における界面反射が比較的大きく生じてしまう。しかるに本実施形態によれば、中間の大きさの屈折率（即ち、１．６〜１．８の範囲内の屈折率）を有する光学薄膜９１によって、界面反射を低減できる。即ち、画素電極９ａと光学薄膜９１との屈折率の差（即ち、屈折率の差は、約０．２〜０．４の範囲内）、及び光学薄膜９１と層間絶縁膜８９との屈折率の差（即ち、屈折率の差は、約０．２〜０．４の範囲内）は、いずれも画素電極９ａと層間絶縁膜８９との屈折率の差（即ち、屈折率の差は、約０．６）よりも小さいので、画素電極９ａと光学薄膜９１との界面における界面反射量、及び光学薄膜９１と層間絶縁膜８９との界面における界面反射量は、いずれも画素電極９ａと層間絶縁膜８９との界面における界面反射量よりも小さい。更に、画素電極９ａと光学薄膜９１との界面における界面反射量、及び光学薄膜９１と層間絶縁膜８９との界面における界面反射量を合わせた界面反射量は、画素電極９ａと層間絶縁膜８９との界面における界面反射量よりも小さい。従って、例えば、画素電極９ａを透過して層間絶縁膜８９内（即ち、ＴＦＴアレイ基板１０内）へ出射される際の透過率を高めることができる。
【００６１】
図５は、シリコン酸化膜からなる基板上に、例えばシリコン窒化膜（ＳｉＮ）、シリコン酸窒化膜（ＳｉＯＮ）等からなる光学薄膜、及びＩＴＯ膜を順に積層した積層構造を有する積層膜について、光学薄膜の膜厚或いは屈折率を変化させるシミュレーションを行った際の、光学薄膜の膜厚と透過率との関係を示している。ここで透過率は、入射光がＩＴＯ膜、光学薄膜及び基板を通過した後の出射光の強度の、入射光の強度に対する比率である。
【００６２】
図５中のデータＥ１は、光学薄膜の屈折率が１．７２のときの光学薄膜の膜厚と透過率との関係を示しており、図５中のデータＥ２は、光学薄膜の屈折率が１．６２のときの光学薄膜の膜厚と透過率との関係を示している。尚、ＩＴＯ膜の膜厚は８０ｎｍであり、図５に示すように、光学薄膜を設けない（即ち、光学薄膜の膜厚がゼロ）の場合の透過率は、約０．７５である。
【００６３】
図５に示すように、光学薄膜の屈折率が１．７２及び１．６２のいずれの場合にも、光学薄膜を設けることにより、透過率は、光学薄膜がない場合と比較して高くなる。特に、光学薄膜の膜厚が５５〜１００ｎｍの範囲内で、透過率は高くなる。よって、屈折率が１．６〜１．８の範囲内であり、且つ、膜厚が５５〜１００ｎｍの範囲内の光学薄膜を、基板及びＩＴＯ膜間に設けることによって、透過率の向上を図ることが可能である。
【００６４】
再び図４において、本実施形態では特に、屈折率が１．６〜１．８の範囲内である光学薄膜９１の膜厚ｄ１は、５５〜１００ｎｍの範囲内となっている。よって、光学薄膜９１を層間絶縁膜８９と画素電極９ａとの間に設けることにより、界面反射を低減すると共に光学薄膜における光吸収による透過率の低減を招くことなく、効果的に透過率を向上させることができる。尚、画素電極９ａの膜厚ｄ２、或いは光学薄膜９１の膜厚ｄ１と画素電極９ａの膜厚ｄ２と合わせた膜厚ｄ３は、自由に設定してもよい。
【００６５】
図４において、本実施形態では特に、光学薄膜９２が、対向基板２０と対向電極２１との間に積層されている。即ち、対向基板２０上には、光学薄膜９２及び対向電極２１がこの順に積層されている。光学薄膜９２は、対向基板２０の屈折率とＩＴＯ膜からなる対向電極２１の屈折率との中間の大きさの屈折率を有する。即ち、ガラス基板からなる対向基板２０の屈折率が約１．４であり、ＩＴＯ膜からなる対向電極２１の屈折率が約２．０であるのに対し、光学薄膜９２の屈折率は、１．６〜１．８の範囲内となるように形成されている。光学薄膜９２は、例えばシリコン窒化膜（ＳｉＮ）、シリコン酸窒化膜（ＳｉＯＮ）等からなる。よって、上述したＴＦＴアレイ基板１０上に設けられた光学薄膜９１と同様に、光学薄膜９２により、対向基板２０へ入射する入射光が対向電極２１を透過して配向膜２２及び液晶層５０内へ出射される際の透過率を高めることができる。
【００６６】
図４において、本実施形態では特に、屈折率が１．６〜１．８の範囲内である光学薄膜９２の膜厚ｄ４は、５５〜１００ｎｍの範囲内となっている。よって、光学薄膜９２を対向基板２０と対向電極２１との間に設けることにより、界面反射を低減すると共に光学薄膜９２における光吸収による透過率の低減を招くことなく、効果的に透過率を向上させることができる。尚、対向電極２１の膜厚ｄ５、或いは光学薄膜９２の膜厚ｄ４と対向電極２１の膜厚ｄ５とを合わせた膜厚ｄ６は、自由に設定してもよい。
【００６７】
更に、図４において、本実施形態では特に、光学薄膜９１及び９２の光吸収係数は、画素電極９ａ及び対向電極２１を構成するＩＴＯ膜の光吸収係数よりも小さい。よって、光が光学薄膜９１或いは９２内を通過する際の光損失、即ち光強度の低下を低減或いは防止でき、より確実に透過率を向上させることができる。
【００６８】
尚、上述したような光学薄膜を、ＴＦＴアレイ基板１０或いは対向基板２０上のいずれかのみに設けるようにしてもよい。この場合にも、光学薄膜によって透過率を確実に向上させることができる。
【００６９】
以上説明したように、本実施形態に係る液晶装置によれば、光学薄膜９１或いは９２によって、界面反射を低減し、効果的に透過率を向上させることができ、高品質な表示が可能となる。
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態に係る液晶装置について、図４及び図６を参照して説明する。ここに図６は、第２実施形態における図５と同趣旨のグラフである。
【００７０】
図４において、本実施形態に係る液晶装置は、光学薄膜９１がＩＴＯ膜からなる画素電極９ａの屈折率と同一の屈折率を有すると共に画素電極９ａの光吸収係数よりも小さい光吸収係数を有する点、及び光学薄膜９１の膜厚ｄ１と画素電極９ａの膜厚ｄ２とを合わせた膜厚ｄ３が１２０〜１６０ｎｍの範囲内である点で第１実施形態に係る液晶装置と異なる。更に、本実施形態に係る液晶装置は、光学薄膜９２はＩＴＯ膜からなる対向電極２１の屈折率と同一の屈折率を有すると共に対向電極２１の光吸収係数よりも小さい光吸収係数を有する点、及び光学薄膜９２の膜厚ｄ４と対向電極２１の膜厚ｄ５とを合わせた膜厚ｄ６が１２０〜１６０ｎｍの範囲内である点で第１実施形態に係る液晶装置と異なる。その他の点については、第１実施形態に係る液晶装置と概ね同様である。
【００７１】
図４において、本実施形態では特に、光学薄膜９１が、層間絶縁膜８９と画素電極９ａとの間に積層されている。光学薄膜９１は、ＩＴＯ膜からなる画素電極９ａの屈折率と同一の屈折率を有すると共に画素電極９ａの光吸収係数よりも小さい光吸収係数を有している。即ち、ＩＴＯ膜からなる画素電極９ａの屈折率が約２程度であるのに対して、光学薄膜９１の屈折率は、１．８から２．０の範囲内となるように形成されている。光学薄膜９１は、第１実施形態と同様に、例えばシリコン窒化膜（ＳｉＮ）、シリコン酸窒化膜（ＳｉＯＮ）等からなる。よって、光学薄膜９１は、画素電極９ａの屈折率と同一の屈折率を有するので、光学薄膜９１と画素電極９ａとの界面における界面反射は殆ど或いは実践上全く生じない。更に、光学薄膜９１の光吸収係数は、ＩＴＯ膜からなる画素電極９ａの光吸収係数よりも小さいので、光が光学薄膜９１内を通過する際の光損失（即ち光強度の低下）は、光が画素電極９ａ内を通過する際の光損失に比較して小さい。
【００７２】
図６は、シリコン酸化膜からなる基板上に、例えばシリコン窒化膜（ＳｉＮ）、シリコン酸窒化膜（ＳｉＯＮ）等からなる光学薄膜、及びＩＴＯ膜を順に積層した積層構造を有する積層膜について、光学薄膜の膜厚或いは屈折率を変化させるシミュレーションを行った際の、光学薄膜の膜厚と透過率との関係を示している。
【００７３】
図６中のデータＥ３は、光学薄膜の屈折率が１．８９のときの光学薄膜の膜厚と透過率との関係を示しており、図６中のデータＥ４は、光学薄膜の屈折率が２．００のときの光学薄膜の膜厚と透過率との関係を示している。尚、ＩＴＯ膜の膜厚は８０ｎｍであり、光学薄膜を設けない（即ち、光学薄膜の膜厚がゼロ）の場合の透過率は、約０．７５である。
【００７４】
図６に示すように、光学薄膜の屈折率が１．８９及び２．００のいずれの場合にも、光学薄膜を設けることにより、透過率は、光学薄膜がない場合と比較して高くなる。特に、光学薄膜の膜厚が４０〜８０ｎｍの範囲内で、透過率は高くなる。即ち、ＩＴＯ膜と光学薄膜とを合わせた膜厚が１２０〜１６０ｎｍの範囲内である場合には、透過率は高くなる。言い換えれば、ＩＴＯ膜と光学薄膜とを合わせた膜厚が、５６０ｎｍ近傍の中波長域（即ち、人間の視感度特性上、高い感度の波長域）の光の波長の４分の１である１４０ｎｍを中心として±２０ｎｍの範囲内である光学薄膜を、基板及びＩＴＯ膜間に設けることによって、透過率の向上を図ることが可能である。
【００７５】
図４において、本実施形態では特に、光学薄膜９１の膜厚ｄ１と画素電極９ａの膜厚ｄ２とを合わせた膜厚ｄ３は、１２０〜１６０ｎｍの範囲内となっている。即ち、画素電極９ａと光学薄膜９１とを合わせた膜厚ｄ３は、５６０ｎｍ近傍の中波長域の光の波長の４分の１である１４０ｎｍを中心として±２０ｎｍの範囲内となっている。よって、画素電極９ａ側から入射された入射光が、画素電極９ａの表面で反射される反射光と、光学薄膜９１と層間絶縁膜８９との界面において界面反射される界面反射光とは位相がおよそ半波長分だけずれることになり、互いに強度を打ち消し合う。即ち、画素電極９ａの表面での反射光及び光学薄膜９１と層間絶縁膜８９との界面における界面反射光はいずれも殆ど或いは実践上全く発生しない。従って、画素電極９ａ、光学薄膜９１及び層間絶縁膜８９（言い換えれば、ＴＦＴアレイ基板１０）の全体の透過率を高めることができる。加えて、上述したように、光が光学薄膜９１内を通過する際の光損失（即ち光強度の低下）は、光がＩＴＯ膜からなる画素電極９ａ内を通過する際の光損失に比較して小さいので、光学薄膜９１の膜厚ｄ１と画素電極９ａの膜厚ｄ２とを合わせた膜厚ｄ３を１２０〜１６０ｎｍの範囲内とすると共に、光学薄膜９１を厚く（即ち、膜厚ｄ３における光学薄膜９１の膜厚ｄ１の割合を大きく）することにより、透過率をより一層向上可能である。
【００７６】
図４において、本実施形態では特に、光学薄膜９２の膜厚ｄ４と対向電極２１の膜厚ｄ５とを合わせた膜厚ｄ６は、１２０〜１６０ｎｍの範囲内となっている。即ち、対向電極２１と光学薄膜９２とを合わせた膜厚は、５６０ｎｍ近傍の中波長域の光の波長の４分の１である１４０ｎｍを中心として±２０ｎｍの範囲内となっている。よって、上述した光学薄膜９１と同様に、対向電極２１、光学薄膜９２及び対向基板２０の全体の透過率を高めることができる。加えて、上述したように、光が光学薄膜９２内を通過する際の光損失は、光がＩＴＯ膜からなる対向電極２１内を通過する際の光損失に比較して小さいので、光学薄膜９２の膜厚ｄ４と対向電極２１の膜厚ｄ５とを合わせた膜厚ｄ６を１２０〜１６０ｎｍの範囲内とすると共に、光学薄膜９２を厚く（即ち、膜厚ｄ６における光学薄膜９２の膜厚ｄ５の割合を大きく）することにより、透過率をより一層向上可能である。
【００７７】
尚、光学薄膜９１及び９２は、ＩＴＯよりも安価な例えばシリコン窒化膜（ＳｉＮ）或いはシリコン酸窒化膜（ＳｉＯＮ）等からなるので、透過率を向上させつつ製造コストの低減も可能である。
＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態に係る液晶装置について、図４及び図７を参照して説明する。ここに図７は、光学薄膜における屈折率の基板表面からの距離に対する依存性を示す説明図である。
【００７８】
図４及び図７において、本実施形態の液晶装置は、光学薄膜９１の屈折率が、層間絶縁膜８９から離れるに従って徐々に画素電極９ａの屈折率に近づくように形成されている点で、上述した第１実施形態に係る液晶装置と異なる。その他の点については、上述した第１実施形態に係る液晶装置と概ね同様である。
【００７９】
即ち、図４及び図７において、本実施形態では特に、光学薄膜９１の屈折率は、光学薄膜９１における層間絶縁膜８９側から画素電極９ａ側へ向かって連続的に変化する。より具体的には、図７に示すように、光学薄膜９１おける層間絶縁膜８９と接する部分の屈折率は、層間絶縁膜８９の屈折率と同一であり（即ち、屈折率は１．４であり）、光学薄膜９１おける画素電極９ａと接する部分の屈折率は、画素電極９ａの屈折率と同一であり（即ち、屈折率は２．０であり）、層間絶縁膜８９と接する部分と画素電極９ａと接する部分との間の部分は、層間絶縁膜８９の表面からの距離ｄ７に比例して変化する。即ち、光学薄膜９１は、層間絶縁膜８９側から画素電極９ａ側へ向かって、屈折率が１．４から２．０まで、距離ｄ７に比例して大きくなるように形成されている。よって、画素電極９ａと光学薄膜９１との界面、及び光学薄膜９１と層間絶縁膜８９との界面における屈折率の差に起因した界面反射を低減或いは防止できる。更に、光学薄膜９１内の屈折率は、距離ｄ７に比例して徐々に変化するので、光学薄膜９１内における屈折率差に起因した界面反射は殆ど或いは実践上全く生じない。尚、光学薄膜９１の屈折率を、光学薄膜９１における層間絶縁膜８９側から画素電極９ａ側へ向かって段階的に変化するようにしてもよい。この場合にも、屈折率差に起因した界面反射を確実に低減或いは防止できる。
＜製造方法＞
次に、上述した第１又は第３実施形態に係る液晶装置を製造する液晶装置の製造方法について、図８を参照して説明する。ここに図８は、第１又は第３実施形態に係る液晶装置の光学薄膜の製造プロセスの各工程について順を追って示す工程図である。尚、ここでは、主に、第１又は第３実施形態に係る液晶装置のうち光学薄膜及び画素電極を形成する工程について説明する。
【００８０】
先ず、図８（ａ）において、ＴＦＴアレイ基板１０上に、画素スイッチング用のＴＦＴ３０（図３参照）や走査線３ａ、データ線６ａ等の配線を、各種導電膜、半導体膜、絶縁膜等から形成して、層間絶縁膜８９まで形成する。層間絶縁膜８９は、例えばＣＶＤ（Chemical Vapor Deposition）法により、ＮＳＧを積層することにより形成する。尚、層間絶縁膜８９は、ＰＳＧ、ＢＳＧ、ＢＰＳＧ等のシリケートガラス、窒化シリコンや酸化シリコン等を積層することにより形成してもよい。このように形成される層間絶縁膜８９の屈折率は約１．４となる。続いて、層間絶縁膜８９上に、酸素（Ｏ２）ガスを供給しつつ窒化シリコン（ＳｉＮ）を用いて、例えばＣＶＤ法等により膜厚が５５〜１００ｎｍの範囲内となるようにシリコン酸窒化膜（ＳｉＯＮ）を積層して光学薄膜９１を形成する。この際、光学薄膜９１が層間絶縁膜８９の屈折率と画素電極９ａの屈折率との中間の大きさの屈折率（例えば、１．６〜１．８の屈折率）を有するように、例えば供給する酸素ガスの量、圧力、温度等の環境条件を調節する。ここで、供給する酸素ガスの量をシリコン酸窒化膜（即ち、光学薄膜９１）の膜厚が厚くなるのに従って少なくするように調節してもよい。このようにすれば、光学薄膜９１の屈折率が、光学薄膜９１における層間絶縁膜８９側から画素電極９ａ側へ向かって段階的或いは連続的に変化するように、光学薄膜９１を形成することができる。
【００８１】
次に、図８（ｂ）において、光学薄膜９１上の画像表示領域１０ａに所定パターンでＩＴＯ膜を積層し、画素電極９ａを形成する。
【００８２】
次に、図８（ｃ）において、ＴＦＴアレイ基板１０の表面にポリイミドを塗布することにより配向膜１６を形成する。続いて、配向膜１６に対してラビング処理を施す。
【００８３】
他方、対向基板２０上に、光学薄膜９１の形成と同様に、酸素ガスを供給しつつ、例えばＣＶＤ法等によりシリコン酸窒化膜を、膜厚が５５〜１００ｎｍの範囲内となるように積層して光学薄膜９２を形成する。次に、光学薄膜９２上の画像表示領域１０ａにＩＴＯ膜を積層し、対向電極２１を形成する。続いて、対向基板２０の表面にポリイミドを塗布することにより配向膜２２を形成する。続いて、配向膜２２に対してラビング処理を施す。
【００８４】
このように形成されたＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０を、画素電極９ａ及び対向電極２１が対向するようにして、シール材５２によって貼り合わせる。その後、シール材５２の一部に設けた注入口から液晶を注入したのち、封止材１０９（図１参照）によって封止する。
【００８５】
以上説明した液晶装置の製造方法によれば、上述した第１又は第３実施形態に係る液晶装置を製造できる。
【００８６】
次に、上述した第２実施形態に係る液晶装置を製造する液晶装置の製造方法について、図９を参照して説明する。ここに図９は、第２実施形態に係る液晶装置の光学薄膜の製造プロセスの各工程について順を追って示す工程図である。尚、ここでは、主に、第２実施形態に係る液晶装置のうち光学薄膜及び画素電極を形成する工程について説明する。
【００８７】
先ず、図９（ａ）において、図８（ａ）を参照して上述した第１又は第３実施形態に係る液晶装置を製造する液晶装置の製造方法と同様に、ＴＦＴアレイ基板１０上に、ＴＦＴ３０や走査線３ａ、データ線６ａ等の配線を積層して、層間絶縁膜８９まで形成する。続いて、層間絶縁膜８９上に、例えばＣＶＤ法等により例えばシリコン窒化膜（ＳｉＮ）、シリコン酸窒化膜（ＳｉＯＮ）等を積層して光学薄膜９１を形成する。この際、本実施形態では特に、光学薄膜９１は、後述する画素電極９ａと合わせた膜厚が１２０〜１６０ｎｍの範囲内となる所定の膜厚にする。更に、本実施形態では特に、光学薄膜９１が画素電極９ａの屈折率と同一の屈折率（即ち、実質的に同一の屈折率である、例えば１．８〜２．０の屈折率）を有するように、例えば圧力、温度、酸素ガス等の環境条件を調節する。加えて、本実施形態では特に、光学薄膜９１は、上述したように例えばシリコン窒化膜（ＳｉＮ）、シリコン酸窒化膜（ＳｉＯＮ）等から形成されており、光学薄膜９１の光吸収係数は、後述するようにＩＴＯ膜から形成される画素電極９ａの光吸収係数よりも小さくなっている。
【００８８】
次に、図９（ｂ）において、光学薄膜９１上の画像表示領域１０ａに所定パターンでＩＴＯ膜を積層し、画素電極９ａを形成する。この際、画素電極９ａを、画素電極９ａと光学薄膜９１とを合わせた膜厚が１２０〜１６０ｎｍの範囲内となるように形成する。
【００８９】
次に、図９（ｃ）において、ＴＦＴアレイ基板１０の表面にポリイミドを塗布することにより配向膜１６を形成する。続いて、配向膜１６に対してラビング処理を施す。
【００９０】
他方、対向基板２０上に、光学薄膜９１の形成と同様に、光学薄膜９２を形成する。
【００９１】
以上説明した液晶装置の製造方法によれば、上述した第２実施形態に係る液晶装置を製造できる。
＜電子機器＞
次に、上述した電気光学装置である液晶装置を各種の電子機器に適用する場合について説明する。
【００９２】
先ず、この液晶装置をライトバルブとして用いたプロジェクタについて説明する。図１０は、プロジェクタの構成例を示す平面図である。この図１０に示されるように、プロジェクタ１１００内部には、ハロゲンランプ等の白色光源からなるランプユニット１１０２が設けられている。このランプユニット１１０２から射出された投射光は、ライトガイド１１０４内に配置された４枚のミラー１１０６及び２枚のダイクロイックミラー１１０８によってＲＧＢの３原色に分離され、各原色に対応するライトバルブとしての液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂ及び１１１０Ｇに入射される。
【００９３】
液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂ及び１１１０Ｇの構成は、上述した液晶装置と同等であり、画像信号処理回路から供給されるＲ、Ｇ、Ｂの原色信号でそれぞれ駆動されるものである。そして、これらの液晶パネルによって変調された光は、ダイクロイックプリズム１１１２に３方向から入射される。このダイクロイックプリズム１１１２においては、Ｒ及びＢの光が９０度に屈折する一方、Ｇの光が直進する。従って、各色の画像が合成される結果、投射レンズ１１１４を介して、スクリーン等にカラー画像が投写されることとなる。
【００９４】
ここで、各液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂ及び１１１０Ｇによる表示像について着目すると、液晶パネル１１１０Ｇによる表示像は、液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂによる表示像に対して左右反転することが必要となる。
【００９５】
尚、液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂ及び１１１０Ｇには、ダイクロイックミラー１１０８によって、Ｒ、Ｇ、Ｂの各原色に対応する光が入射するので、カラーフィルタを設ける必要はない。
【００９６】
尚、図１０を参照して説明した電子機器の他にも、モバイル型のパーソナルコンピュータや、携帯電話、液晶テレビ、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた装置等が挙げられる。そして、これらの各種電子機器に適用可能なのは言うまでもない。
【００９７】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う電気光学装置、電気光学装置用基板、及び電気光学装置の製造方法、並びに該電気光学装置を備えてなる電子機器もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】第１実施形態に係る液晶装置の全体構成を示す平面図である。
【図２】図１のＨ−Ｈ´線の断面図である。
【図３】第１実施形態に係る液晶装置の画素における各種素子等の等価回路図である。
【図４】図２のＣ１部分の部分拡大断面図である。
【図５】光学薄膜の膜厚と透過率との関係を示すグラフである。
【図６】第２実施形態における図５と同趣旨のグラフである。
【図７】第３実施形態に係る光学薄膜における屈折率の基板表面からの距離に対する依存性を示す説明図である。
【図８】第１又は第３実施形態に係る液晶装置の光学薄膜の製造プロセスの各工程について順を追って示す工程図である。
【図９】第２実施形態に係る液晶装置の光学薄膜の製造プロセスの各工程について順を追って示す工程図である。
【図１０】電気光学装置を適用した電子機器の一例たるプロジェクタの構成を示す平面図である。
【符号の説明】
【００９９】
３ａ…走査線、６ａ…データ線、７…サンプリング回路、９ａ…画素電極、１０…ＴＦＴアレイ基板、１０ａ…画像表示領域、１６…配向膜、２０…対向基板、２１…対向電極、２２…配向膜、２３…遮光膜、５０…液晶層、５２…シール材、５３…額縁遮光膜、８９…層間絶縁膜、９１、９２…光学薄膜、１０１…データ線駆動回路、１０２…外部回路接続端子、１０４…走査線駆動回路、１０６…上下導通端子、１０７…上下導通材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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