(57)【要約】【課題】現像ユニットの取り出し時に、レジストローラの手前の上流側上ガイド部材が引っ掛からないようにして、スムーズに取り出せるようにした画像形成装置を提供する。【解決手段】現像ユニット２５の下流側上ガイド部２５ｂよりも上流側の下部の下面２５ｃと、この下流側上ガイド部２５ｂのガイド面２５ｄとの間に生じる段差部２５ｅに、上流側上ガイド部材２６の下流側端部２６ｂが引っ掛からないようにガイドするガイド部（リブ）２５ｆを形成しているから、ＪＡＭ処理のために現像ユニット２５を斜め上方に取り出そうとした場合、現像ユニット２５の取り出しに追従して、上流側上ガイド部材２６がジャバラ状用紙Ｐの押圧力ａによって上方に揺動しても、上流側上ガイド部材２６の下流側端部２６ｂがガイド部２５ｆでガイドされることで、現像ユニット２５の段差部２５ｅに引っ掛からなくなって、スムーズに取り出せるようになる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体内の感光体ドラムにトナーを供給する現像ユニットは、装置本体の出し入れ開口から斜め下方に装填され、斜め上方に取り出されるように構成される一方、現像ユニットが装填された状態で、レジストローラの下流側の現像ユニットの下部は、下方に出っ張らせることで用紙搬送路の下流側上ガイド部が一体形成され、レジストローラの上流側の現像ユニットの下方には、装置本体で上流側端部が上下揺動可能に支持された用紙搬送路の上流側上ガイド部材が設けられている画像形成装置において、
前記現像ユニットの下流側上ガイド部よりも上流側の下部の下面と、この下流側上ガイド部のガイド面との間に生じる段差部に、上流側上ガイド部材の下流側端部が引っ掛からないようにガイドするガイド部が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ガイド部は、上流側上ガイド部材の下流側端部の両端部分に位置するように一体形成された略三角形状のリブであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンター、複写機、ファクシミリ装置、それらの機能を併せ持つ複合機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置の用紙搬送路において、搬送ローラ装置に対応する位置で、固定した下ガイド板に対して上ガイド板を揺動可能に設け、上ガイド板には、搬送ローラ装置のピンチローラを配置し、上ガイド板の上部には開閉蓋部材を設けて、開閉蓋部材を開くことにより、上ガイド板を開放するとともに搬送ローラ装置のニップを解除して、ＪＡＭ処理を行いやすくしたものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、本出願人は、装置本体内の感光体ドラムにトナーを供給する現像ユニットは、装置本体の出し入れ開口から斜め下方に装填され、斜め上方に取り出されるように構成される一方、現像ユニットが装填された状態で、レジストローラの下流側の現像ユニットの下部は、下方に出っ張らせることで用紙搬送路の下流側上ガイド部が形成され、レジストローラの上流側の現像ユニットの下方には、装置本体で上流側端部が上下揺動可能に支持された用紙搬送路の上流側上ガイド部材が設けられている画像形成装置を提案している。
【０００４】
本出願人の提案に係る画像形成装置においては、レジストローラの下流側の現像ユニットの下部を下方に出っ張らせることで、用紙搬送路の下流側上ガイド部を形成していること、およびレジストローラの上流側の現像ユニットの下方に、上下揺動可能に支持した用紙搬送路の下流側上ガイド部材を設けていることから、現像ユニットの下流側上ガイド部よりも上流側の下部の下面と、この下流側上ガイド部のガイド面との間に段差部が生じるようになる。
【０００５】
そして、レジストローラの手前の上流側上ガイド部材でＪＡＭが発生して、用紙がジャバラ状に変形した場合、このジャバラ状用紙によって、上流側上ガイド部材に上方揺動方向の押圧力が作用するようになる。
【特許文献１】特開２００３−３２１１４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このため、ＪＡＭ処理のために現像ユニットを装置本体の出し入れ開口から斜め上方に取り出そうとした場合、現像ユニットの取り出しに追従して、上流側上ガイド部材がジャバラ状用紙の押圧力によって上方に揺動することから、上流側上ガイド部材の下流側端部（先端部）が現像ユニットの下部に擦れながら段差部に引っ掛かりやすくなって、現像ユニットを取り出せなくなることがあるという問題があった。
【０００７】
本発明は、前記問題を解消するためになされたもので、現像ユニットの取り出し時に、レジストローラの手前の上流側上ガイド部材が引っ掛からないようにして、スムーズに取り出せるようにした画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明は、装置本体内の感光体ドラムにトナーを供給する現像ユニットは、装置本体の出し入れ開口から斜め下方に装填され、斜め上方に取り出されるように構成される一方、現像ユニットが装填された状態で、レジストローラの下流側の現像ユニットの下部は、下方に出っ張らせることで用紙搬送路の下流側上ガイド部が一体形成され、レジストローラの上流側の現像ユニットの下方には、装置本体で上流側端部が上下揺動可能に支持された用紙搬送路の上流側上ガイド部材が設けられている画像形成装置において、前記現像ユニットの下流側上ガイド部よりも上流側の下部の下面と、この下流側上ガイド部のガイド面との間に生じる段差部に、上流側上ガイド部材の下流側端部が引っ掛からないようにガイドするガイド部が形成されていることを特徴とする画像形成装置を提供するものである。
【０００９】
請求項２のように、前記ガイド部は、上流側上ガイド部材の下流側端部の両端部分に位置するように一体形成された略三角形状のリブである構成とすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、レジストローラの手前の上流側上ガイド部材でＪＡＭが発生して、ＪＡＭ処理のために現像ユニットを装置本体の出し入れ開口から斜め上方に取り出そうとした場合、現像ユニットの取り出しに追従して、上流側上ガイド部材がジャバラ状用紙の押圧力によって上方に揺動しても、現像ユニットの段差部にガイド部を形成しているので、上流側上ガイド部材の下流側端部（先端部）がガイド部でガイドされることで、現像ユニットの段差部に引っ掛からなくなって、スムーズに取り出せるようになる。
【００１１】
請求項２のように、ガイド部を略三角形状のリブとして段差部に一体形成すれば、構造が簡単であるとともに、現像ユニットの段差部を補強できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例であるプリンター１の概略構成図である。なお、本発明は、プリンターに限らず、他の画像形成装置である複写機やファクシミリ装置、複合機等にも適用可能である。
【００１４】
プリンター１は、搬送路Ｌに沿って用紙を搬送する途中で、端末等から送られた画像データに基づいて用紙に画像を形成するものであり、箱状の装置本体２の内部に、感光体ドラム３の表面にトナー像を形成した後に、そのトナー像を用紙に転写する画像形成部４と、画像形成部４に用紙を供給する給紙部５と、トナー像を用紙に定着する定着部６とを備えている。
【００１５】
前記搬送路Ｌは、図中、左右方向に延びる水平部Ｌ１と、水平部Ｌ１の左端部から略垂直に立上る垂直部Ｌ２とを有している。
【００１６】
前記給紙部５は、搬送路Ｌの水平部Ｌ１の下方に配設される給紙カセット１０を有しており、給紙カセット１０に収納された用紙をピックアップローラ１２ａによって取出すとともに、その用紙を給紙ローラ１２ｂ〜１２ｅによって１枚ずつ搬送路Ｌの水平部Ｌ１に送り出し、さらに搬送路Ｌに送り出された用紙を、レジストローラ１２ｆとピンチローラ１２ｇによって一旦待機させ、所定のタイミングで画像形成部４に供給するようになっている。
【００１７】
前記画像形成部４は、搬送路Ｌの水平部Ｌ１の略中央に配設される感光体ドラム３と、感光体ドラム３の上方に配設される帯電部１３と、感光体ドラム３の右方に配設される現像部１４と、感光体ドラム３の下方に配設される転写部１５と、感光体ドラム３の左方に配設されるクリーニング部１６と、帯電部１３及びクリーニング部１６並びに定着部６の上方に配設されるレーザースキャナユニット（ＬＳＵ）１７とを有している。
【００１８】
前記感光体ドラム３は、図１において時計回りに回転するようになっており、感光体ドラム３の表面が帯電部１３によって一様に帯電された後に、レーザースキャナユニット１７によって画像データに基づくレーザー光が帯電部１３と現像部１４との間から照射されることにより静電潜像が形成され、さらに静電潜像が形成された表面に、現像部１４からトナーが供給されることによってトナー像が形成されるようになっている。
【００１９】
そして、前記給紙部５から供給された用紙は、転写部１５の転写ローラ１５ａによって感光体ドラム３に押し付けられながら搬送されることにより、その表面（転写面）に、感光体ドラム３の表面に形成されたトナー像が転写され、その後に定着部６に送り込まれる。なお、転写後の感光体ドラム３の表面に残留したトナー及び残留電荷は、クリーニング部１６によって除去されるようになっている。
【００２０】
前記定着部６は、ヒートローラ６ａと、圧力ローラ６ｂとを有しており、これらのローラ６ａ，６ｂでトナー像が転写された用紙を挟み込むことにより、熱と圧力とでトナー像を用紙に定着するようになっている。
【００２１】
そして、トナー像が定着された用紙は、排出ローラ１８によって装置本体２の上面に形成された排出部１９に排出されるようになる。
【００２２】
なお、本実施形態のプリンター１では、搬送路Ｌの水平部Ｌ１と給紙カセット１０との間に、スイッチバック部２０が設けられており、用紙の両面に画像を形成できるようになっている。また、２１は手差しユニットである。
【００２３】
本実施形態のプリンター１では、現像部１４とトナーコンテナ２３とが一体化された現像ユニット２５が設けられて、装置本体２の上面の出し入れ開口２ａに対して、斜め方向から出し入れ可能になっている。すなわち、現像ユニット２５は、斜め下方の矢印ＩＮ方向から装置本体２に装填することができるとともに、斜め上方の矢印ＯＵＴ方向に装置本体２から取り出すことができるようになっている。
【００２４】
図２、図３および図４に詳細に示すように、現像ユニット２５が装填された状態で、現像ユニット２５の下部には、レジストローラ１２ｆの上のピンチローラ１２ｇが入り込む凹部２５ａが形成されている。
【００２５】
レジストローラ１２ｆの下流側（図中左側）の現像ユニット２５の下部は、下方に出っ張らせることで、用紙の搬送路Ｌの水平部Ｌ１の下流側上ガイド部２５ｂが一体形成されるとともに、レジストローラ１２ｆの上流側（図中右側）の現像ユニット２５の下方には、装置本体２の支軸２ｂで上流側端部２６ａが上下揺動可能に支持された上流側上ガイド部材２６が設けられている。この上流側上ガイド部材２６は、自重で下揺動したガイド位置に保持されていて、ＪＡＭ処理時に上揺動させることができる。
【００２６】
また、用紙の搬送路Ｌの水平部Ｌ１の下ガイド２７（図１参照）は、装置本体２のシャーシ等に形成されている。
【００２７】
したがって、給紙ローラ１２ｂ〜１２ｅによって現像ユニット２５の下方に位置する搬送路Ｌの水平部Ｌ１に送り出された用紙は、上流側上ガイド部材２６と下ガイド２７との間を通過し、レジストローラ１２ｆとピンチローラ１２ｇとの間を通過し、下流側上ガイド部２５ｂと下ガイド２７との間を通過して、転写部１５に搬送されるようになる。
【００２８】
ここで、現像ユニット２５は、レジストローラ１２ｆの下流側の現像ユニット２５の下部を下方に出っ張らせることで、用紙搬送路Ｌの下流側上ガイド部２５ｂを形成していること、およびレジストローラ１２ｆの上流側の現像ユニット２５の下方に、上下揺動可能に支持した用紙搬送路Ｌの上流側上ガイド部材２６を設けていることから、図６に詳細に示すように、現像ユニット２５の下流側上ガイド部２５ｂよりも上流側の下部の下面２５ｃと、この下流側上ガイド部２５ｂのガイド面２５ｄとの間に段差部２５ｅが生じるようになる。
【００２９】
そして、レジストローラ１２ｆの手前の上流側上ガイド部材２６でＪＡＭが発生すると、図５に示すように、用紙Ｐがジャバラ状に変形することがあり、このジャバラ状用紙Ｐによって、上流側上ガイド部材２６に上方揺動方向の押圧力（矢印ａ参照）が作用するようになる。
【００３０】
このため、図９に示したように、ＪＡＭ処理のために現像ユニット２５を装置本体２の出し入れ開口２ａから斜め上方ＯＵＴに取り出そうとした場合、現像ユニット２５の取り出しに追従して、上流側上ガイド部材２６がジャバラ状用紙Ｐの押圧力ａによって上方に揺動することから、上流側上ガイド部材２６の下流側端部（先端部）２６ｂが現像ユニット２５の下部に擦れながら段差部２５ｅに引っ掛かりやすくなって、現像ユニット２５が取り出せなくなることもある。
【００３１】
そこで、図６〜図８に詳細に示すように、現像ユニット２５の下流側上ガイド部２５ｂよりも上流側の下部の下面２５ｃと、この上流側上ガイド部２５ｂのガイド面２５ｄとの間に生じる段差部２５ｅに、上流側上ガイド部材２６の下流側端部２６ｂが引っ掛からないようにガイドするガイド部２５ｆを形成している。このガイド部２５ｆは、上流側上ガイド部材２６の下流側端部２６ｂの両端部分に位置するように一体形成された略三角形状のリブで構成している。
【００３２】
また、上流側上ガイド部材２６の下流側端部２６ｂの上面の両端部分に、円弧状突起２６ｃが一体形成されている。
【００３３】
前記のように構成すれば、レジストローラ１２ｆの手前の上流側上ガイド部材２６でＪＡＭが発生して、ＪＡＭ処理のために現像ユニット２５を装置本体２の出し入れ開口２ａから斜め上方ＯＵＴに取り出そうとした場合、図６のように、現像ユニット２５の取り出しに追従して、上流側上ガイド部材２６がジャバラ状用紙Ｐの押圧力ａによって上方に揺動しても、現像ユニット２５の段差部２５ｅにガイド部２５ｆを形成しているので、上流側上ガイド部材２６の下流側端部２６ｂがガイド部２５ｆでガイドされることで、現像ユニット２５の段差部２５ｆに引っ掛からなくなって、スムーズに取り出せるようになる。
【００３４】
また、ガイド部２５ｆを略三角形状のリブとして段差部２５ｅに一体形成しているから、構造が簡単であるとともに、現像ユニット２５の段差部２５ｅを補強できるようになる。
【００３５】
さらに、上流側上ガイド部材２６の上面に、ガイド部（リブ）２５ｆに接触する円弧状突起２６ｃを一体形成している。すなわち、仕様によっては、現像ユニット２５の下部の下流側端部２５ｇ（図７参照）に小さな凹凸部が形成されることがあり、この凹凸部に上流側上ガイド部材２６の下流側端部２６ｂが引っ掛かると、現像ユニット２５をスムーズに取り出せなくなるが、上流側上ガイド部材２６の上面に円弧状突起２６ｃを形成しているので、この円弧状突起２６ｃが凹凸部を乗り越えることで引っ掛かりにくくなって、スムーズに取り出せるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンターの構成を示す略画的側面図である。
【図２】現像ユニット部分の断面図である。
【図３】現像ユニット部分の下流側上ガイド部と上流側上ガイド部材を表した断面図である。
【図４】現像ユニット部分の上流側上ガイド部材を表した断面図である。
【図５】現像ユニット部分の上流側上ガイド部材に用紙がＪＡＭした状態の断面図である。
【図６】ＪＡＭ処理のために現像ユニットを取り出す初期状態の断面図である。
【図７】ＪＡＭ処理のために現像ユニットを取り出す終期状態の断面図である。
【図８】現像ユニットのガイド部と上流側上ガイド部材の下流側端部（先端部）を表した斜視図である。
【図９】参考例であり、ガイド部の無い現像ユニットを取り出す初期状態の断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１      プリンター（画像形成装置）
２      装置本体
２ａ    出し入れ開口
２ｂ    支軸
１２ｆ  レジストローラ
１２ｇ  ピンチローラ
２５    現像ユニット
２５ｂ  下流側上ガイド部
２５ｃ  下面
２５ｄ  ガイド面
２５ｅ  段差部
２５ｆ  ガイド部（リブ）
２６    上流側上ガイド部材
２６ａ  上流側端部
２６ｂ  下流側端部
２６ｃ  円弧状突起
２７    下ガイド
Ｐ      用紙
ａ      押圧力
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007212520.tif 000009
【図８】
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【図９】
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