(57)【要約】【課題】余計な手間をかけずとも、同一原稿の２回目以降の複写において原稿の読み取りに要する時間を短縮することができ、また原稿へのダメージやジャム等の不具合を減ずることができる画像複写装置を提供する。【解決手段】ユーザがＡＤＦ５００に裁置した原稿の１ページ目の画像データが、画像複写装置内のＨＤＤ３０５に登録されている場合は、ＨＤＤ３０５から当該原稿の全読み取り画像データを読み出すと同時に、２ページ目以降の読み取りを実施しないように制御する。このような制御により、原稿の読み取りは１ページのみに留まり、読み取り時間の短縮が実現する。また表示パネルに問い合わせの表示を行い、ユーザの選択によって、ＨＤＤ３０５内に登録された読み取り画像データを呼び出さないようにする。この場合は、２ページ目以降の原稿の読み取りを実施し、読み取った原稿の複写を実施する。【選択図】図５
2007158519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取る読み取り手段と、該読み取り手段による読み取り画像データの出力を行う出力手段とを有する画像複写装置において、
前記読み取り画像データを格納する記憶装置と、
前記読み取り手段で読み取られた特定ページの画像の認識を前記記憶装置内の読み取り画像データに対して行う画像認識手段と、
前記画像認識手段による画像認識が成立した場合に該画像認識に対応した読み取り画像データを前記記憶装置から選択する画像選択手段と、
前記画像選択手段によって選択された読み取り画像データの特徴を表示する表示手段と、
前記画像選択手段によって選択された読み取り画像データの出力を行うか否かの選択を行うための出力選択手段と、
前記出力選択手段によって前記読み取り画像データの出力が選択された場合に、前記特定ページより後ページの原稿画像の読み取りを中止して、前記画像選択手段によって選択された読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第１の制御手段と、
前記出力選択手段によって前記読み取り画像データの出力が選択されなかった場合、または前記画像認識手段による画像認識が不成立となった場合に、前記読み取り手段により前記特定ページより後ページの原稿画像の読み取りを実行して、その読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第２の制御手段とを備えたことを特徴とする画像複写装置。
【請求項２】
原稿画像を読み取る読み取り手段と、該読み取り手段による読み取り画像データの出力を行う出力手段とを有する画像複写装置において、
前記読み取り画像データを格納する記憶装置と、
前記読み取り手段で読み取られたＮ（２以上の正の整数）ページ分の画像の認識を前記記憶装置内の読み取り画像データに対して行う画像認識手段と、
前記画像認識手段による画像認識が成立した場合に該画像認識に対応した読み取り画像データを前記記憶装置から選択する画像選択手段と、
前記画像選択手段によって選択された読み取り画像データの特徴を表示する表示手段と、
前記画像選択手段によって選択された読み取り画像データの出力を行うか否かの選択を行うための出力選択手段と、
前記出力選択手段によって前記読み取り画像データの出力が選択された場合に、前記Ｎ＋１ページ目以降の原稿画像の読み取りを中止して、前記画像選択手段によって選択された読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第１の制御手段と、
前記出力選択手段によって前記読み取り画像データの出力が選択されなかった場合、または前記画像認識手段による画像認識が不成立となった場合に、前記読み取り手段により前記Ｎ＋１ページ目以降の原稿画像の読み取りを実行して、その読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第２の制御手段とを備えたことを特徴とする画像複写装置。
【請求項３】
前記記憶装置は、前記読み取り画像データを格納する第１の領域と、前記画像認識手段で用いられる画像認識用の画像データを格納する第２の領域とを有し、前記読み取り画像データと前記画像認識用の画像データとを対のデータとして保存したことを特徴とする請求項１または２に記載の画像複写装置。
【請求項４】
前記画像認識手段で用いられる画像認識用の画像データを装置内の記憶装置に記憶し、前記読み取り画像データを、装置に外部接続された記憶装置に記憶するとともに、前記画像認識用の画像データと前記読み取り画像データとを対の情報として記憶することを特徴とする請求項１または２に記載の画像複写装置。
【請求項５】
前記画像認識手段は、前記読み取り画像データのＮページ分のいずれかのページが前記画像認識用の画像データと合致しているか否かを判別することを特徴とする請求項３または４に記載の画像複写装置。
【請求項６】
前記画像認識手段は、前記読み取り画像データのＮページ分の全ページが前記画像認識用の画像データと合致しているか否かを判別することを特徴とする請求項３または４に記載の画像複写装置。
【請求項７】
原稿画像を読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段による読み取り画像データを格納する記憶装置と、前記読み取り手段による読み取り画像データの出力を行う出力手段とを有する画像複写装置の制御方法であって、
前記読み取り手段で読み取られた特定ページの画像の認識を前記記憶装置内の読み取り画像データに対して行う画像認識工程と、
前記画像認識工程による画像認識が成立した場合に該画像認識に対応した読み取り画像データを前記記憶装置から選択する画像選択工程と、
前記画像選択工程によって選択された読み取り画像データの特徴を表示する表示工程と、
前記表示工程の表示内容を参照して、前記画像選択工程によって選択された読み取り画像データの出力を行うか否かの選択を行う出力選択工程と、
前記出力選択工程によって前記読み取り画像データの出力が選択された場合に、前記特定ページより後ページの原稿画像の読み取りを中止して、前記画像選択工程によって選択された読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第１の制御工程と、
前記出力選択工程によって前記読み取り画像データの出力が選択されなかった場合、または前記画像認識工程による画像認識が不成立となった場合に、前記読み取り手段により前記特定ページより後ページの原稿画像の読み取りを実行して、その読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第２の制御工程とを有することを特徴とする画像複写装置の制御方法。
【請求項８】
原稿画像を読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段による読み取り画像データを格納する記憶装置と、前記読み取り手段による読み取り画像データの出力を行う出力手段とを有する画像複写装置の制御方法であって、
前記読み取り手段で読み取られたＮ（２以上の正の整数）ページ分の画像の認識を前記記憶装置内の読み取り画像データに対して行う画像認識工程と、
前記画像認識工程による画像認識が成立した場合に該画像認識に対応した読み取り画像データを前記記憶装置から選択する画像選択工程と、
前記画像選択工程によって選択された読み取り画像データの特徴を表示する表示工程と、
前記表示工程の表示内容を参照して、前記画像選択工程によって選択された読み取り画像データの出力を行うか否かの選択を行う出力選択工程と、
前記出力選択工程によって前記読み取り画像データの出力が選択された場合に、前記Ｎ＋１ページ目以降の原稿画像の読み取りを中止して、前記画像選択工程によって選択された読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第１の制御工程と、
前記出力選択工程によって前記読み取り画像データの出力が選択されなかった場合、または前記画像認識工程による画像認識が不成立となった場合に、前記読み取り手段により前記Ｎ＋１ページ目以降の原稿画像の読み取りを実行して、その読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第２の制御工程とを有することを特徴とする画像複写装置の制御方法。
【請求項９】
原稿画像を読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段による読み取り画像データを格納する記憶装置と、前記読み取り手段による読み取り画像データの出力を行う出力手段とを有する画像複写装置の制御方法を実行するための、コンピュータで読み取り可能な制御プログラムであって、
前記読み取り手段で読み取られた特定ページの画像の認識を前記記憶装置内の読み取り画像データに対して行う画像認識ステップと、
前記画像認識ステップによる画像認識が成立した場合に該画像認識に対応した読み取り画像データを前記記憶装置から選択する画像選択ステップと、
前記画像選択ステップによって選択された読み取り画像データの特徴を表示する表示ステップと、
前記表示ステップの表示内容を参照して、前記画像選択ステップによって選択された読み取り画像データの出力を行うか否かの選択を行う出力選択ステップと、
前記出力選択ステップによって前記読み取り画像データの出力が選択された場合に、前記特定ページより後ページの原稿画像の読み取りを中止して、前記画像選択ステップによって選択された読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第１の制御ステップと、
前記出力選択ステップによって前記読み取り画像データの出力が選択されなかった場合、または前記画像認識ステップによる画像認識が不成立となった場合に、前記読み取り手段により前記特定ページより後ページの原稿画像の読み取りを実行して、その読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第２の制御ステップとを有することを特徴とする制御プログラム。
【請求項１０】
原稿画像を読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段による読み取り画像データを格納する記憶装置と、前記読み取り手段による読み取り画像データの出力を行う出力手段とを有する画像複写装置の制御方法を実行するための、コンピュータで読み取り可能な制御プログラムであって、
前記読み取り手段で読み取られたＮ（２以上の正の整数）ページ分の画像の認識を前記記憶装置内の読み取り画像データに対して行う画像認識ステップと、
前記画像認識ステップによる画像認識が成立した場合に該画像認識に対応した読み取り画像データを前記記憶装置から選択する画像選択ステップと、
前記画像選択ステップによって選択された読み取り画像データの特徴を表示する表示ステップと、
前記表示ステップの表示内容を参照して、前記画像選択ステップによって選択された読み取り画像データの出力を行うか否かの選択を行う出力選択ステップと、
前記出力選択ステップによって前記読み取り画像データの出力が選択された場合に、前記Ｎ＋１ページ目以降の原稿画像の読み取りを中止して、前記画像選択ステップによって選択された読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第１の制御ステップと、
前記出力選択ステップによって前記読み取り画像データの出力が選択されなかった場合、または前記画像認識ステップによる画像認識が不成立となった場合に、前記読み取り手段により前記Ｎ＋１ページ目以降の原稿画像の読み取りを実行して、その読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第２の制御ステップとを有することを特徴とする制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像の複写を行う画像複写装置及びその制御方法、並びに制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿の複写を行う複写機には、給紙トレイに裁置された複数枚の原稿を１枚ずつ順次読み取り部に搬送し、複数枚の原稿を自動的に読み取るＡＤＦ（オート・ドキュメント・フィーダ）が装備されている機種があった。
【０００３】
ＡＤＦの装備により、数十枚の原稿読み取りも簡単になり、近年のデジタル複写機では、複数枚原稿の読み取りは１回だけで済むようになっている。読み取った原稿の画像データは、複写機に内蔵してあるＨＤ（ハードディスク）に一旦書き込まれ、複数部数の複写が必要な場合は、ＨＤから必要な部数の回数だけ画像データを読み出すことによって必要部数の複写を実施している。
【０００４】
従って、ＡＤＦにより読み取りが終了した原稿はその時点で回収することができ、読み取りに要する時間を短縮することができる。さらには、原稿の搬送による原稿へのダメージも最小限に抑えることができると共に、搬送中のジャムの確率も飛躍的に低くなった。
【０００５】
しかしながら、必要な複数部数の複写を終えた後、さらに必要部数が増えることは頻繁に起こり得ることであり、その場合は原稿または最初に複写した２次原稿を用いて再度ＡＤＦに原稿を裁置し、全ての原稿を読み取る必要があった。この行為は、全ての原稿を読み取る読み取り時間を再度必要とし、さらには原稿搬送による原稿へのダメージ及びジャムの可能性を増大させることになり、あまり好ましい行為ではなかった。また、２次原稿を原稿として読み取る場合は、出力生成物が３次原稿（いわゆる孫コピー）となり、オリジナルの原稿に対する再生画像品位が劣化するという不都合もある。
【０００６】
この問題に対して、次のような技術が提案されている（例えば特許文献１を参照）。即ち、記憶装置に多数登録されている画像データを所定フォーマットのサムネイル画像形式で別途登録し、さらに画像選択用チェックシートを出力して、チェックを入れたチェックシートを読み取ってチェックを認識し、所望の画像データだけを読み出すというものである。
【特許文献１】特開２００４−１３５１２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１の技術において、複数枚数の画像データを読み出す場合には、画像選択用チェックシートを出力して全ての登録データリストをチェックする必要があるばかりか、該チェックシートを読み取る手間もかかり、最適な方法とは言い難い。
【０００８】
本発明は上記従来の問題点に鑑み、余計な手間をかけずとも、同一内容の原稿の２回目以降の複写において原稿の読み取りに要する時間を短縮することができ、また原稿へのダメージやジャム等の不具合を減ずることができる画像複写装置及びその制御方法、並びに制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するため、原稿画像を読み取る読み取り手段と、該読み取り手段による読み取り画像データの出力を行う出力手段とを有する画像複写装置において、前記読み取り画像データを格納する記憶装置と、前記読み取り手段で読み取られた特定ページの画像の認識を前記記憶装置内の読み取り画像データに対して行う画像認識手段と、前記画像認識手段による画像認識が成立した場合に該画像認識に対応した読み取り画像データを前記記憶装置から選択する画像選択手段と、前記画像選択手段によって選択された読み取り画像データの特徴を表示する表示手段と、前記画像選択手段によって選択された読み取り画像データの出力を行うか否かの選択を行うための出力選択手段と、前記出力選択手段によって前記読み取り画像データの出力が選択された場合に、前記特定ページより後ページの原稿画像の読み取りを中止して、前記画像選択手段によって選択された読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第１の制御手段と、前記出力選択手段によって前記読み取り画像データの出力が選択されなかった場合、または前記画像認識手段による画像認識が不成立となった場合に、前記読み取り手段により前記特定ページより後ページの原稿画像の読み取りを実行して、その読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第２の制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、原稿画像を読み取る読み取り手段と、該読み取り手段による読み取り画像データの出力を行う出力手段とを有する画像複写装置において、前記読み取り画像データを格納する記憶装置と、前記読み取り手段で読み取られたＮ（２以上の正の整数）ページ分の画像の認識を前記記憶装置内の読み取り画像データに対して行う画像認識手段と、前記画像認識手段による画像認識が成立した場合に該画像認識に対応した読み取り画像データを前記記憶装置から選択する画像選択手段と、前記画像選択手段によって選択された読み取り画像データの特徴を表示する表示手段と、前記画像選択手段によって選択された読み取り画像データの出力を行うか否かの選択を行うための出力選択手段と、前記出力選択手段によって前記読み取り画像データの出力が選択された場合に、前記Ｎ＋１ページ目以降の原稿画像の読み取りを中止して、前記画像選択手段によって選択された読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第１の制御手段と、前記出力選択手段によって前記読み取り画像データの出力が選択されなかった場合、または前記画像認識手段による画像認識が不成立となった場合に、前記読み取り手段により前記Ｎ＋１ページ目以降の原稿画像の読み取りを実行して、その読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第２の制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、原稿画像を読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段による読み取り画像データを格納する記憶装置と、前記読み取り手段による読み取り画像データの出力を行う出力手段とを有する画像複写装置の制御方法であって、前記読み取り手段で読み取られた特定ページの画像の認識を前記記憶装置内の読み取り画像データに対して行う画像認識工程と、前記画像認識工程による画像認識が成立した場合に該画像認識に対応した読み取り画像データを前記記憶装置から選択する画像選択工程と、前記画像選択工程によって選択された読み取り画像データの特徴を表示する表示工程と、前記表示工程の表示内容を参照して、前記画像選択工程によって選択された読み取り画像データの出力を行うか否かの選択を行う出力選択工程と、前記出力選択工程によって前記読み取り画像データの出力が選択された場合に、前記特定ページより後ページの原稿画像の読み取りを中止して、前記画像選択工程によって選択された読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第１の制御工程と、前記出力選択工程によって前記読み取り画像データの出力が選択されなかった場合、または前記画像認識工程による画像認識が不成立となった場合に、前記読み取り手段により前記特定ページより後ページの原稿画像の読み取りを実行して、その読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第２の制御工程とを有することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、原稿画像を読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段による読み取り画像データを格納する記憶装置と、前記読み取り手段による読み取り画像データの出力を行う出力手段とを有する画像複写装置の制御方法であって、前記読み取り手段で読み取られたＮ（２以上の正の整数）ページ分の画像の認識を前記記憶装置内の読み取り画像データに対して行う画像認識工程と、前記画像認識工程による画像認識が成立した場合に該画像認識に対応した読み取り画像データを前記記憶装置から選択する画像選択工程と、前記画像選択工程によって選択された読み取り画像データの特徴を表示する表示工程と、前記表示工程の表示内容を参照して、前記画像選択工程によって選択された読み取り画像データの出力を行うか否かの選択を行う出力選択工程と、前記出力選択工程によって前記読み取り画像データの出力が選択された場合に、前記Ｎ＋１ページ目以降の原稿画像の読み取りを中止して、前記画像選択工程によって選択された読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第１の制御工程と、前記出力選択工程によって前記読み取り画像データの出力が選択されなかった場合、または前記画像認識工程による画像認識が不成立となった場合に、前記読み取り手段により前記Ｎ＋１ページ目以降の原稿画像の読み取りを実行して、その読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第２の制御工程とを有することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、原稿画像を読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段による読み取り画像データを格納する記憶装置と、前記読み取り手段による読み取り画像データの出力を行う出力手段とを有する画像複写装置の制御方法を実行するための、コンピュータで読み取り可能な制御プログラムであって、前記読み取り手段で読み取られた特定ページの画像の認識を前記記憶装置内の読み取り画像データに対して行う画像認識ステップと、前記画像認識ステップによる画像認識が成立した場合に該画像認識に対応した読み取り画像データを前記記憶装置から選択する画像選択ステップと、前記画像選択ステップによって選択された読み取り画像データの特徴を表示する表示ステップと、前記表示ステップの表示内容を参照して、前記画像選択ステップによって選択された読み取り画像データの出力を行うか否かの選択を行う出力選択ステップと、前記出力選択ステップによって前記読み取り画像データの出力が選択された場合に、前記特定ページより後ページの原稿画像の読み取りを中止して、前記画像選択ステップによって選択された読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第１の制御ステップと、前記出力選択ステップによって前記読み取り画像データの出力が選択されなかった場合、または前記画像認識ステップによる画像認識が不成立となった場合に、前記読み取り手段により前記特定ページより後ページの原稿画像の読み取りを実行して、その読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第２の制御ステップとを有することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、原稿画像を読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段による読み取り画像データを格納する記憶装置と、前記読み取り手段による読み取り画像データの出力を行う出力手段とを有する画像複写装置の制御方法を実行するための、コンピュータで読み取り可能な制御プログラムであって、前記読み取り手段で読み取られたＮ（２以上の正の整数）ページ分の画像の認識を前記記憶装置内の読み取り画像データに対して行う画像認識ステップと、前記画像認識ステップによる画像認識が成立した場合に該画像認識に対応した読み取り画像データを前記記憶装置から選択する画像選択ステップと、前記画像選択ステップによって選択された読み取り画像データの特徴を表示する表示ステップと、前記表示ステップの表示内容を参照して、前記画像選択ステップによって選択された読み取り画像データの出力を行うか否かの選択を行う出力選択ステップと、前記出力選択ステップによって前記読み取り画像データの出力が選択された場合に、前記Ｎ＋１ページ目以降の原稿画像の読み取りを中止して、前記画像選択ステップによって選択された読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第１の制御ステップと、前記出力選択ステップによって前記読み取り画像データの出力が選択されなかった場合、または前記画像認識ステップによる画像認識が不成立となった場合に、前記読み取り手段により前記Ｎ＋１ページ目以降の原稿画像の読み取りを実行して、その読み取り画像データの出力を前記出力手段に行わせる第２の制御ステップとを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、余計な手間をかけずとも、同一内容の原稿の２回目以降の複写において原稿の読み取りに要する時間を短縮することができ、また原稿へのダメージやジャム等の不具合を減ずることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
［第１の実施の形態］
＜画像複写装置の構成＞
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像複写装置の要部構成を示す断面図である。
【００１８】
本実施の形態の画像複写装置は、例えば電子写真方式を採用し、リーダ部１Ｒとプリンタ部１Ｐで構成され、リーダ部１Ｒにおいて原稿の画像を読み取り、プリンタ部１Ｐにおいて、リーダ部１Ｒから送られた読み取り画像情報に基づいて画像を転写材Ｐに形成する。更に、この画像複写装置は、プリンタ部１Ｐに例えば複数の画像形成部を並列に配し且つ中間転写方式を採用したカラー画像複写装置を想定する。
【００１９】
（Ａ）リーダ部１Ｒの構成
図２は、ＡＤＦ５００を装備したリーダ部１Ｒの概略構成を示す断面図である。
【００２０】
同図に示すように、リーダ部１Ｒは、原稿照明ランプ１２０１によって照明された原稿台ガラス１２０３上に置かれた原稿の画像が、第１ミラー１２０５、第２ミラー１２０６、第３ミラー１２０７及びレンズ１２０８を介してカラーＣＣＤ１２０９上に結像して、原稿のラインイメージを読み取るように構成されている。原稿照明ランプ１２０１と第１ミラー１２０５から構成される読み取り部１２１０は、矢印Ａ方向に移動し、原稿のラインイメージを順次読み取る。その際、第２ミラー１２０６及び第３ミラー１２０７も矢印Ａ方向に移動し、原稿面からカラーＣＣＤ１２０９までの距離（光路長）が一定となるように不図示の駆動系によって駆動される。
【００２１】
このような構成のリーダ部１Ｒにおいて、読み取り部１２１０がホームポジション（図２のＨ）に位置しているとき、ユーザによりコピーボタンが押下されるなどして原稿読み取りのコマンドが入力されると、不図示の駆動系及び画像処理回路は、シェーディング補正を実施する。即ち、リーダ部１Ｒは、不図示の駆動系により、読み取り部１２１０をホームポジションから矢印Ｂ方向へ移動させ、読み取り位置をシェーディング補正板１２１１の真下に配置する。次にリーダ１Ｒは、原稿照明ランプ１２０１を点灯させてシェーディング補正板１２１１を照明し、シェーディング補正板１２１１のラインイメージをミラー１２０５、ミラー１２０６、ミラー１２０７及びレンズ１２０８を介してカラーＣＣＤ１２０９へ導く。
【００２２】
カラーＣＣＤ１２０９で読み取られたシェーディング補正版１２１１のラインイメージの画素毎の出力信号は不図示の画像処理回路によって、全ての画素の出力レベルが所定のレベルになるように補正される。この画像処理によって、原稿照明ランプ１２０１の照度ムラやカラーＣＣＤ１２０９の画素毎の感度ムラ等が補正され、原稿画像の読み取りムラが補正される。
【００２３】
シェーディング補正処理が終了すると、読み取り部１２１０は、不図示の駆動系によりさらに矢印Ｂ方向へ移動し、流し読みウインドウ１２１２の直下に配置される。この位置は原稿画像の読み取りスタート位置である。
【００２４】
ＡＤＦ５００を用いた原稿読み取りの場合は、複数枚数の原稿が給紙トレイ１３０１に載置される。原稿の読み取りが開始されると、原稿は１枚ずつ給紙ローラ１３０２及び１３０３によって給紙され、矢印Ｃの方向に回転する搬送ローラ１３０５によってガイド１３０４、１３０７、１３０６と搬送ローラ１３０５のスリットを通り、排紙トレイ１３０８へ排出される。搬送ローラ１３０５の回転スピードは、読み取り倍率によって決定される。搬送ローラ１３０５によって搬送された原稿は、流し読みウインドウ１２１２の直下に固定された読み取り部１２１０によって画像が読み取られる。
【００２５】
このように図２の構成のリーダ部１Ｒによって読み取られた原稿のラインイメージデータは、順次プリンタ部１Ｐへ送出され、プリンタ部１Ｐによって、読み取られた画像が形成される。
【００２６】
（Ｂ）プリンタ部１Ｐの構成
図１において、プリンタ部１Ｐは大別して、画像形成部１０、給紙ユニット２０、中間転写ユニット３０、定着ユニット４０、及び制御部（図３参照）から構成されている。
【００２７】
画像形成部１０は、構成が同一である４つのステーション１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄが並設されて成る。各ステーション１０ａ〜１０ｄには、図１中の矢印方向に回転駆動される像担持体としての感光ドラム１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄが配置されている。さらに、感光ドラム１１ａ〜１１ｄの外周面に対向して、その回転方向に、一次帯電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄと、露光部である光学系の露光部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄと、折り返しミラー１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと、現像装置１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄとが配置されている。
【００２８】
一次帯電器１２ａ〜１２ｄは、感光ドラム１１ａ〜１１ｄの表面に均一な帯電量の電荷を与える。そして、露光部１３ａ〜１３ｄにより、記録画像信号に応じて変調した、例えばレーザービームなどの光線を、折り返しミラー１６ａ〜１６ｄを介して感光ドラム１１ａ〜１１ｄ上に露光させることによって、静電潜像を形成する。更に、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックといった４色の現像剤（トナー）をそれぞれ収納した現像装置１４ａ〜１４ｄは、上記静電潜像を顕像化する。顕像化された可視画像は、中間転写体である中間転写ベルト３１の画像転写領域Ｔａ、Ｔｂ、Ｔｃ、Ｔｄに転写される。
【００２９】
その後、感光ドラム１１ａ〜１１ｄが回転して画像転写領域Ｔａ〜Ｔｄを通過した下流で、クリーニング装置１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄは、中間転写ベルト３１に転写されずに感光ドラム１１ａ〜１１ｄ上に残されたトナーを掻き落とし、ドラム表面の清掃を行う。以上に示したプロセスにより、各トナーによる画像形成が順次行われる。
【００３０】
給紙ユニット２０は、転写材Ｐを収納するためのカセット２１ａ、２１ｂのほか、手差しトレイ２７、ピックアップローラ２２ａ、２２ｂ、２６、給紙ローラ対２３、給紙ガイド２４、及びレジストローラ２５ａ、２５ｂで構成されている。
【００３１】
中間転写ユニット３０について説明すると、中間転写ベルト３１は、巻架ローラとして中間転写ベルト３１に駆動を伝達する駆動ローラ３２と、中間転写ベルト３１の回動に従動する従動ローラ３３と、ベルト３１を挟んで二次転写領域Ｔｅに対向する二次転写対向ローラ３４とに巻架される。
【００３２】
一次転写面Ａに一次転写領域Ｔａ〜Ｔｄが位置する。各感光ドラム１１ａ〜１１ｄと中間転写ベルト３１が対向する一次転写領域Ｔａ〜Ｔｄには、中間転写ベルト３１の裏に一次転写用帯電器３５ａ〜３５ｄが配置されている。二次転写対向ローラ３４に対向して二次転写ローラ３６が配置され、中間転写ベルト３１とのニップによって二次転写領域Ｔｅを形成する。二次転写ローラ３６は、中間転写ベルト３１に対して適度な圧力で加圧されている。また、中間転写ベルト３１上の二次転写領域Ｔｅの下流には、中間転写ベルト３１の画像形成面をクリーニングするためのクリーニングブレード５１、及び廃トナーを収納する廃トナーボックス５２が設けられている。
【００３３】
定着ユニット４０は、熱源を備えた定着ローラ４１ａと、そのローラ４１ａに加圧される４１ｂと、上記ローラ対４１のニップ部へ転写材Ｐを導くためのガイド４３と、上記ローラ対４１から排出されてきた転写材Ｐをさらに装置外部に導き出すための内排紙ローラ４４及び外排紙ローラ４５等から構成される。
【００３４】
＜画像複写装置の動作＞
次に、上記構成の画像複写装置の動作について説明する。
【００３５】
制御部より画像形成動作開始信号が発せられると、まずピックアップローラ２２ａにより、カセット２１ａから転写材Ｐが１枚ずつ送り出される。そして、給紙ローラ対２３によって転写材Ｐが給紙ガイド２４の間を案内されてレジストローラ２５ａ、２５ｂまで搬送される。その時、レジストローラ２５ａ、２５ｂは停止されており、紙先端はニップ部に突き当たる。その後、画像形成部１０ａ〜１０ｄが画像の形成を開始するタイミングに合わせてレジストローラ２５ａ、２５ｂは回転を始める。レジストローラ２５ａ、２５ｂの回転は、用紙等の転写材Ｐと、画像形成部１０より中間転写ベルト３１上に一次転写されたトナー画像とが、二次転写領域Ｔｅにおいて丁度一致するようにそのタイミングが設定されている。
【００３６】
一方、画像形成部１０では、制御部１００からの画像形成動作開始信号が発せられると、図１中の方向Ｂに回転する中間転写ベルト３１の一番上流にある感光ドラム１１ｄ上に形成されたトナー像が、一次転写用帯電器３５ｄによって一次転写領域Ｔｄにおいて中間転写ベルト３１に一次転写される。一次転写されたトナー像は、次の一次転写領域Ｔｃまで搬送される。そこでは、前画像の上にレジストレーション（画像位置）を合わせて次のトナー像が転写されることになる。他の色の一次転写領域Ｔａ、Ｔｂについても同様の工程が繰り返され、結局４色のトナー像が中間転写ベルト３１上に一次転写される。
【００３７】
その後、転写材Ｐが二次転写領域Ｔｅに進入して、中間転写ベルト３１に接触すると、転写材Ｐの通過タイミングに合わせて二次転写ローラ３６に高電圧が印加される。その結果、中間転写ベルト３１上に形成された４色のトナー像が転写材Ｐの表面に一括転写される。
【００３８】
そして、転写材Ｐは、搬送ガイド４３によって定着ローラ対４１のニップ部まで正確に案内され、定着ローラ対４１の熱及びニップの圧力によってトナー画像が紙表面に定着される。その後、転写材Ｐは内外排紙ローラ４４、４５により搬送され、機外の排紙トレイ４８へ排出される。また、色ずれ（レジずれ）を補正するために、全ての画像形成部１０の下流の位置には、レジずれを検知するレジセンサ６０が設けられている。
【００３９】
このようなリーダ部１Ｒとプリンタ部１Ｐで構成された画像複写装置は、図３に示す制御部によって制御される。
【００４０】
＜制御部の構成＞
図３は、図１に示した画像複写装置の制御部の構成を示すブロック図である。
【００４１】
この制御部は、画像複写装置全体の制御を実行するＣＰＵ３０１と、ＣＰＵ３０１が実行する制御プログラムが格納してあるＲＯＭ３０２と、ＣＰＵ３０１が処理するデータを一時的に格納するＲＡＭ３０３とを有し、これらがシステムバス３００に接続されている。
【００４２】
さらに、システムバス３００には、リーダ・インターフェース（Ｉ／Ｆ）３０４、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）３０５、プリンタＩ／Ｆ３０６、及び操作Ｉ／Ｆ３０７が接続されている。リーダ部Ｉ／Ｆ３０４は、リーダ部１Ｒによって読み取られた画像データを受け取り、プリンタＩ／Ｆ３０６はプリンタ部１Ｐに画像データを排出する。操作Ｉ／Ｆ３０７は操作部３０８とのインターフェース部であり、操作部３０８に表示する画像データを操作部３０８に対して出力すると共に、操作部３０８からユーザが入力した情報をＣＰＵ３０１に伝える役割をする。操作部３０８には、表示パネルや、情報入力用の各種操作部材（コピーボタン等を含む）が配置されている。
【００４３】
ＨＤＤ３０５は、リーダ部１Ｒからリーダ部Ｉ／Ｆ３０４を介してシステムバス３００へ送られた画像データを格納する記憶装置である。ＨＤＤ３０５は、その格納形式の一例を示した図４のように、サブプログラム格納領域３０５ａと、認識画像格納領域３０５ｂと、読み取り画像格納領域３０５ｃとを有している。サブプログラム格納領域３０５ａは、ＲＯＭ３０２に格納された制御プログラムから読み出されるサブプログラムを格納し、認識画像格納領域３０５ｂは、読み取り画像データが既に読み取ったことがある画像データであるかどうかを認識するために、画像比較用のデータ（認識画像データ）として過去の読み取り画像データの１ページ目を格納する領域である。また、読み取り画像格納領域３０５ｃは、読み取った原稿画像データ（読み取り画像データ）そのものを格納する領域である。
【００４４】
図２に示すように、リーダ部１ＲにＡＤＦ５００が装備されている構成では、ＡＤＦ５００に裁置された複数枚の原稿を順次読み取り、読み取られた原稿画像データは、前述したＨＤＤ３０５の読み取り画像格納領域３０５ｃに順次格納される。ＣＰＵ３０１は、ユーザによって複数部数の複写が要求されたとき、最初の読み取りの際に格納された画像データをＨＤＤ３０５の読み取り画像格納領域３０５ｃから１部単位で順次読み出し、必要部数の数だけＨＤＤ３０５をアクセスする。このような制御を行うことにより、リーダ部１Ｒによる原稿読み取り動作は、オリジナル原稿を１回読み取るだけでよく、プリントボリュームに対する原稿読み取り時間の短縮を実現している。
【００４５】
＜第１の実施の形態に係る複写処理シーケンス＞
例えば一般のオフィス環境において、上記のように複数枚のオリジナル原稿の複写を複数部数行った後、さらに同じ内容の原稿を複数部数複写する必要が生ずることがある。具体的な事例を示すと、あるユーザが打ち合わせのためにオリジナルの原稿を作成し、打ち合わせに出席する人数分、例えば１０部を複写したとする。ところが、出席者数に変更があり、１２部が必要になった場合、ユーザはさらに２部の複写が必要になり、再度原稿の読み取りを行い２部の作成を行う。その後、打ち合わせには出席しないけれど資料は欲しいとの要求を受け、さらに３部が必要となり、再度原稿の読み取りを行って追加の３部の作成を行う、という事例である。
【００４６】
この事例の場合、最初から１５部の複写を行えば、原稿の読み取りは１回だけで済んだが、このユーザの場合は、３回の読み取り動作を余儀なくされている。このような事例を例に採り、以下、第１の実施の形態の複写処理シーケンスについて、図５を参照しつつ説明する。
【００４７】
図５は、第１の実施の形態に係る画像複写装置の複写処理シーケンスを示すフローチャートである。このシーケンスは、例えばＲＯＭ３０２に格納された本シーケンスの制御プログラムをＣＰＵ３０１が実行することにより実現される。
【００４８】
最初に複数枚の原稿を１０部複写した後、さらに２部の複写が必要になったとき、ユーザは原稿をＡＤＦ５００の給紙トレイ１３０１に裁置する。そして、ユーザによりコピーボタンが押下されるなどして原稿読み取りのコマンドが入力されると、本シーケンスが開始される。
【００４９】
まずステップＳ１０１では、リーダ部１ＲによりＡＤＦ５００に裁置された原稿の１ページ目を読み取り、その読み取り画像データを、ＨＤＤ３０５の読み取り画像格納領域３０５ｃに格納する。また、ＨＤＤ３０５の読み取り画像格納領域３０５ｃには１０部の複写を行った際の読み取り画像データが残っており、また別途、認識画像格納領域３０５ｂには画像比較用のデータ（認識画像データ）として１ページ目の画像データが格納されている。
【００５０】
次のステップＳ１０２では、ＣＰＵ３０１は、例えば画像の特徴を比較することにより（後述する）、読み取られた最初の１ページ目と同じ画像データが認識画像格納領域３０５ｂに存在するかどうかを判定する。１ページ目の原稿画像と同じ認識画像データが存在した場合はステップＳ１０３へ移行する。
【００５１】
ステップＳ１０３では、前記認識画像データに対応する読み取り画像データを呼び出すために、ＨＤＤ３０５の読み取り画像格納領域３０５ｃにアクセスする。認識画像データと読み取り画像データとは対のデータとして保存してあるので、前記読み取り画像データのアクセスは短時間で完了する。
【００５２】
続くステップＳ１０４では、ステップＳ１０３で呼び出した読み取り画像データの例えば全ページの内容を縮小画像で操作部３０８の表示パネルに表示する。ここでは縮小画像で表示するようにしたが、総ページ数や保存された日時等、断片的な情報を表示するようにしても良い。さらに、ステップＳ１０５へ進んで、ユーザに対して、前記呼び出した読み取り画像データを複写して良いかどうかを問い合わせる。例えば、操作部３０８の表示パネル上において、「複写しますか？」と問い合わせ、「ＹＥＳ」／「ＮＯ」で選択回答させるようにする。「ＹＥＳ」の場合、つまり複写する場合にはステップＳ１０６へ移行する。
【００５３】
ステップＳ１０６において、ＣＰＵ３０１は、２ページ目以降の原稿読み取りを中止する。なお、既に読み取った１ページ目のデータは、ＨＤＤ３０５の読み取り画像格納領域３０５ｃに格納されているが、そのデータは破棄してもよい。次のステップＳ１０７では、前記ステップＳ１０３で呼び出した読み取り画像データを順次プリンタ部１Ｐへ送出し、計２部の複写を行う。この複写が終了したら一連の動作制御を終了する。
【００５４】
一方、前記ステップＳ１０２において、読み取った１ページ目の画像データと合致する画像データがＨＤＤ３０５の認識画像格納領域３０５ｂに存在しなかった場合、または前記ステップＳ１０５においてユーザが複写を選択しなかった場合は、ステップＳ１０８へ移行する。
【００５５】
ステップＳ１０８では、前記ステップＳ１０１で読み取った１ページ目の画像認識データをＨＤＤ３０５の認識画像格納領域３０５ｂに格納する。続くステップＳ１０９では、通常の複写動作と同様に、リーダ部１Ｒにより２ページ目以降の原稿を順次読み取り、その読み取り画像データを、既にＨＤＤ３０５の読み取り画像格納領域３０５ｃに保存されている１ページ目の読み取り画像データに続けて、読み取り画像格納領域３０５ｃに保存する。
【００５６】
そして、次のステップＳ１１０において、読み取り画像格納領域３０５ｃに保存された当該原稿画像の全読み取り画像データを順次読み出して、計２部の複写を行う。この複写が終了したら、読み取り画像格納領域３０５ｃに残っている読み取り画像データと、前記ステップＳ１０８で格納した認識画像データとの関連付けを行い、一連の動作制御を終了する。
【００５７】
＜第１の実施の形態の利点＞
本実施の形態によれば、ユーザがＡＤＦ５００に裁置した原稿の１ページ目の画像データが、画像複写装置内のＨＤＤ３０５に登録されている場合は、ＨＤＤ３０５から当該原稿の全読み取り画像データを読み出すと同時に、２ページ目以降の読み取りを実施しないように制御する。このような制御により、原稿の読み取りは１ページのみに留まり、読み取り時間の短縮が実現する。
【００５８】
また、他のユーザが作成した原稿を１ページ目に流用し、２ページ目以降が新規作成された原稿で構成されている場合もあるので、例えば操作部３０８の表示パネルに「複写しますか？」といった問い合わせの表示を行い、ユーザの選択によって、ＨＤＤ３０５内に登録された読み取り画像データを読み出さないようにすることができる。この場合は、２ページ目以降の原稿の読み取りを実施し、読み取った原稿の複写を実施する。同様に、ＨＤＤ３０５に対象となる読み取り画像データが見つからなかった場合も、２ページ目以降の原稿の読み取りを実施し、読み取った原稿の複写を実施する。
【００５９】
このように、本実施の形態では、同一内容で２回目以降の複数原稿の複写を行う際には、原稿の読み取り動作が最初の１ページ分だけでよくなる。これにより、画像選択用チェックシートにチェックを入れてこれを読み取るといった従来手法に比べ、余計な手間をかけずとも、２回目以降の複写において原稿の読み取りに要する時間を短縮することができ、また原稿へのダメージやジャム等の不具合を減ずることができる。
【００６０】
［第２の実施の形態］
上記第１の実施の形態では、最初の１ページ目のみ画像認識を行ったが、複数枚数の原稿の場合、ユーザによって表紙に覚え書き等の書き込みをする場合も少なくない。そのような場合には、最初の１ページ目の画像認識ができないことが考えられる。本第２の実施の形態では、そのような場合に有効な手法について説明する。
【００６１】
本実施の形態の構成は、上記第１の実施の形態で説明した図１〜図４の構成と同じであり、複写処理シーケンスのみが異なる。このシーケンスは、例えばＲＯＭ３０２に格納された本シーケンスの制御プログラムをＣＰＵ３０１が実行することにより実現される。
【００６２】
＜第２の実施の形態に係る複写処理シーケンス＞
図６は、第２の実施の形態に係る画像複写装置の複写処理シーケンスを示すフローチャートである。
【００６３】
本実施の形態の複写処理シーケンスは、上記図５に示した第１の実施の形態の複写処理シーケンスと殆ど同じであるが、次の点で第１の実施の形態のシーケンスと異なる。即ち、図５の「１ページ目」の記載を図６では「Ｎページ分」に、図５の「２ページ目」の記載を図６では「Ｎ＋１ページ目」にそれぞれ置き換えた制御となっている。
【００６４】
上記第１の実施の形態で説明した事例を例に採り、以下、本実施の形態の複写処理シーケンスを説明する。ここでは、Ｎページを３ページとして説明する。
【００６５】
まずステップＳ４０１では、ＡＤＦ５００に裁置された原稿の１ページ目から３ページ目までを読み取る。ＨＤＤ３０５には１０部の複写を行った際の読み取り画像データが読み取り画像格納領域３０５ｃに残っており、また別途、認識画像格納領域３０５ｂには画像比較用のデータ（認識画像データ）として、前記読み取られた原稿の１ページ目から３ページ目までの画像データが格納されている。
【００６６】
次のステップＳ４０２では、読み取られた最初の１ページ目から３ページ目までのいずれかのページが、認識画像格納領域３０５ｂに格納されている認識画像データのいずれかのページと合致するどうかを検出する。３ページ中で１ページでも読み取り画像データと合致する認識画像データが存在した場合はステップＳ４０３へ移行する。
【００６７】
ステップＳ４０３、ステップＳ４０４及びステップＳ４０５では、それぞれ図５で説明したステップＳ１０３、ステップＳ１０４及びステップＳ１０５と同様の処理を行う。そして、ステップＳ４０５において、「複写しますか？」の問い合わせに、ユーザが「ＹＥＳ」を選択した場合はステップＳ４０６へ移行する。
【００６８】
ステップＳ４０６では、ＣＰＵ３０１は４ページ目以降の原稿読み取りを中止する。なお、既に読み取った１ページ目から３ページ目までのデータはＨＤＤ３０５の読み取り画像格納領域３０５ｃに格納されているが、そのデータは破棄して良い。
【００６９】
次のステップＳ４０７では、前記ステップＳ４０３で呼び出した読み取り画像データを順次プリンタ部１Ｐへ送出し、計２部の複写を行う。この複写が終了したら一連の動作制御を終了する。
【００７０】
一方、ステップＳ４０２において、読み取った１ページ目から３ページ目までの画像データと合致するデータがＨＤＤ３０５内の認識画像格納領域３０５ｂに無かった場合、または１ページでも合致するデータが存在した場合でもステップＳ４０５においてユーザによって複写が選択されなかった場合は、ステップＳ４０８へ移行する。ステップＳ４０８では、ＨＤＤ３０５の認識画像格納領域３０５ｂに読み取った１ページ目から３ページ目までの画像認識データを格納する。ステップＳ４０８の処理が終了したらステップＳ４０９へ移行する。
【００７１】
ステップＳ４０９では、通常の複写動作と同様に、４ページ目以降の原稿を順次読み取り、ＨＤＤ３０５の読み取り画像格納領域３０５ｃに保存する。
【００７２】
そして、次のステップＳ４１０において、読み取り画像格納領域３０５ｃに保存された当該原稿画像の全データを順次読み出して、計２部の複写を行う。この複写が終了したら、読み取り画像格納領域３０５ｃに残っている読み取り画像データと、前記ステップＳ４０８で格納した画像認識データとの関連付けを行い、一連の動作制御を終了する。
【００７３】
＜第２の実施の形態の利点＞
本実施の形態によれば、例えば原稿の１ページ目に覚え書き等の手書きの書き込みがあり、１ページ目の画像認識には期待が持てなくても、２ページ目または３ページ目で正確な画像認識が行われるので、所望原稿の複写を効率よく実施することができる。
【００７４】
［第３の実施の形態］
原稿はコンピュータで作成したものが多く、原稿作成の効率化を狙って既に作成されている原稿を流用する場合も多い。このため、１ページ目の画像認識を行った際に、複数の認識画像データが合致する場合もあり、このような場合には、複写対象となる読み取り画像データを効率よく選択することができない。第３の実施の形態では、そのような場合に有効な手法について説明する。
【００７５】
本実施の形態の構成は、上記第１の実施の形態で説明した図１〜図４の構成と同じであり、複写処理シーケンスのみが異なる。このシーケンスは、例えばＲＯＭ３０２に格納された本シーケンスの制御プログラムをＣＰＵ３０１が実行することにより実現される。
【００７６】
＜第３の実施の形態に係る複写処理シーケンス＞
図７は、第３の実施の形態に係る画像複写装置の複写処理シーケンスを示すフローチャートである。
【００７７】
本実施の形態の複写処理シーケンスは、上記図６に示した第２の実施の形態の複写処理シーケンスと殆ど同じであるが、次の点で第２の実施の形態のシーケンスと異なる。即ち、前述の図６のステップＳ４０２の処理では、Ｎページ分の読み取り画像データのいずれかのページが、ＨＤＤ３０５内の認識画像格納領域３０５ｃに格納されている認識画像データのいずれかのページに合致するか否かを判定した。本実施の形態では、このステップＳ４０２の処理に置き換わるステップＳ５０２の処理において、読み取られた原稿画像のうち最初の１ページ目から３ページ目までの全てのページが、認識画像格納領域３０５ｂに格納されている認識画像データと合致するか否かを判定する。
【００７８】
上記第１の実施の形態で説明した事例を例に採り、以下、本実施の形態の複写処理シーケンスを説明する。ここでは、Ｎページを３ページとして説明する。
【００７９】
まずステップＳ５０１では、図６のステップＳ４０１の処理と同様に、ＡＤＦ５００に裁置された原稿の１ページ目から３ページ目までを読み取る。ＨＤＤ３０５には１０部の複写を行った際の読み取り画像データが読み取り画像格納領域３０５ｃに残っており、また、認識画像格納領域３０５ｂには認識画像データとして１ページ目から３ページ目までの画像データが格納されている。
【００８０】
次のステップＳ５０２では、読み取られた原稿画像のうち最初の１ページ目から３ページ目までの全てのページが、認識画像格納領域３０５ｂに格納されている認識画像データと合致するか否かを判定する。３ページ分全ての原稿画像と同じ認識画像データが存在した場合はステップＳ５０３へ移行する。
【００８１】
ステップＳ５０３、ステップＳ５０４、ステップＳ５０５、ステップＳ５０６、及びステップＳ５０７の各処理は、それぞれ図６のステップＳ４０３、ステップＳ４０４、ステップＳ４０５、ステップＳ４０６、及びステップＳ４０７と同様の処理を行う。
【００８２】
一方、ステップＳ５０２において、読み取られた原稿画像のうち最初の１ページ目から３ページ目までの全てのページと合致するデータが認識画像格納領域３０５ｂに無かった場合、または３ページ全てが合致するデータが存在した場合でもステップＳ５０５においてユーザによって複写が選択されなかった場合は、ステップＳ５０８へ移行する。
【００８３】
ステップＳ５０８、ステップＳ５０９、及びステップＳ５１０の各処理は、それぞれ図６のステップＳ４０８、ステップＳ４０９、及びステップＳ４１０と同様の処理を行う。
【００８４】
＜第３の実施の形態の利点＞
本実施の形態によれば、読み取られた原稿画像のうち最初の１ページ目から３ページ目までの全ページ画像を、認識画像データとの比較の対象にするので、例えば、読み取られた原稿画像の１ページ目と同じ認識画像データが認識画像格納領域３０５ｂ内に複数存在していても、２ページ目または３ページ目の画像が異なる場合には、複写対象となる読み取り画像データから除くことができ、複写対象の読み取り画像データを効率よく選択することができ、効率の良い複写を実施することができる。
【００８５】
［第４の実施の形態］
上記第１、第２及び第３の実施の形態では、画像複写装置内のＨＤＤ３０５に、読み取った原稿画像データを記憶することを前提に説明したが、機密性の高い原稿の場合は、ＨＤＤ３０５に記憶されているデータに不正にアクセスされる場合がある。
【００８６】
このような問題に対処するための手法の一つとしては、必要な部数の複写作業が終了したらＨＤＤ３０５内のデータを消去することができるように構成する方法が考えられる。例えば、複写が終了した後に、画像複写装置の操作部３０８の表示パネルなどに、「読み取った原稿の記憶を消去しますか？」とユーザに問い合わせる制御を追加すれば良い。ユーザが消去を所望した場合は、ＨＤＤ３０５に格納されているデータから、ユーザが読み取った画像データのみを消去する。
【００８７】
しかし、この手法では、不正アクセスによる情報の漏洩の危惧はなくなるものの、再度複写が必要な場合に、原稿の読み取りに要する時間を短縮することはできない。
【００８８】
そこで、本第４の実施の形態では、原稿読み取りに要する時間を短縮することができるとともに、画像複写装置内のＨＤＤ３０５に不正アクセスすることによる情報の漏洩を防ぐことも可能にした構成について説明する。
【００８９】
図８は、本発明の第４の実施の形態に係る画像複写装置を含むシステムの構成を示す概念図である。
【００９０】
同図に示す画像複写装置６００は、上記図１〜図４に示した構成であり、この画像複写装置６００は、ネットワーク８００を介してユーザのコンピュータ（ＰＣ）７００に接続されている。コンピュータ７００内には、ＨＤＤ７０１が設けられている。
【００９１】
＜第４の実施の形態に係る複写処理シーケンス＞
図９は、第４の実施の形態に係る画像複写装置の複写処理シーケンスを示すフローチャートである。このシーケンスは、例えばＲＯＭ３０２に格納された本シーケンスの制御プログラムをＣＰＵ３０１が実行することにより実現される。
【００９２】
上記第１の実施の形態で説明した事例を例に採り、以下、本実施の形態の複写処理シーケンスを説明する。
【００９３】
まずステップＳ６０１では、ＡＤＦ５００に裁置された原稿の１ページ目を読み取る。画像複写装置６００内のＨＤＤ３０５の認識画像格納領域３０５ｂには、画像比較用のデータ（認識画像データ）として１ページ目の画像が格納されているが、１０部の複写を行った際の画像データは、画像複写装置６００からコンピュータ７００のＨＤＤ７０１へデータが転送されている。
【００９４】
次のステップＳ６０２では、画像複写装置６００のＨＤＤ３０５内の認識画像格納領域３０５ｂに、読み取られた最初の１ページ目の画像データと同じ画像データ（認識画像データ）があるかどうかを検出する。１ページ目の画像データと同じ認識画像データがあった場合、つまり１ページ目の画像と合致する画像データが認識画像格納領域３０５ｂに存在した場合はステップＳ６０３へ移行する。
【００９５】
ステップＳ６０３では、コンピュータ７００内のＨＤＤ７０１に保存してある読み取り画像データを検索する。コンピュータ７００内のＨＤＤ７０１に保存してある読み取り画像データと認識画像データとは対のデータとして保存してあるので、コンピュータ７００内のＨＤＤ７０１に保存してある読み取り画像データのアクセスは短時間で完了する。そして、次のステップＳ６０４において、コンピュータ７００内のＨＤＤ７０１に所望の読み取り画像データが存在するかどうかを判断し、その結果、所望の読み取り画像データが存在する場合は、ステップＳ６０５へ移行する。
【００９６】
ステップＳ６０５、ステップＳ６０６、ステップＳ６０７、ステップＳ６０８、及びステップＳ６０９では、それぞれ図５で説明したステップＳ１０３、ステップＳ１０４、ステップＳ１０５、ステップＳ１０６、及びステップＳ１０７と同様の処理を行う。
【００９７】
一方、前記ステップＳ６０２において、読み取った１ページ目の画像データと合致する画像データが画像複写装置６００のＨＤＤ３０５内に存在しなかった場合、または合致する画像データが存在した場合でも前記ステップＳ６０７においてユーザによって複写が選択されなかった場合は、ステップＳ６１０へ移行する。
【００９８】
ステップＳ６１０では、読み取った１ページ目の認識画像データをＨＤＤ３０５内の認識画像格納領域３０５ｂに格納する。ステップＳ６１０の処理が終了したらステップＳ６１１へ移行する。また、ステップＳ６０４でコンピュータ７００内のＨＤＤ７０１に所望の読み取り画像データが存在しなかった場合もステップＳ６１０へ移行する。ステップＳ６１１では、通常の複写動作と同様に、２ページ目以降の原稿を順次読み取り、ＨＤＤ３０５の読み取り画像格納領域３０５ｃに保存する。
【００９９】
続くステップＳ６１２では、ＨＤＤ３０５の読み取り画像格納領域３０５ｃに保存された読み取り画像データを順次読み出し、２部の複写を実行する。そして、その複写が終了したら、読み取り画像格納領域３０５ｃに残っている読み取り画像データを、コンピュータ７００内のＨＤＤ７０１へ転送し、転送が終了したら画像複写装置内の読み取り画像データを消去する。同時に、ステップＳ６１０でＨＤＤ３０５内の認識画像格納領域３０５ｂに格納した認識画像データとコンピュータ７００内のＨＤＤ７０１に転送した読み取り画像データとの関連付けを行い、一連の動作制御を終了する。
【０１００】
＜第４の実施の形態の利点＞
第４の実施の形態によれば、同一内容で２回目以降の複数原稿の複写を行う際には、コンピュータ７００のＨＤＤ７０１内に格納してある読み取り画像データを読み出すことによって、原稿の読み取り動作は最初の１ページ分だけでよくなる。これにより、原稿読み取りに要する時間を短縮することができると共に、画像複写装置内のＨＤＤ３０５に不正アクセスすることによる情報の漏洩を防ぐことができる。
【０１０１】
なお、第４の実施の形態は、上記第１の実施の形態と同様に原稿の１ページ目のみを読み取る制御方法について説明したが、上記第２及び第３の実施の形態の制御方法に応用することも可能である。
【０１０２】
＜各実施の形態の画像認識方法＞
上記各実施の形態においては、読み取った原稿画像の画像認識方法については詳しく言及していないが、従来より一般的な画像のビットマップ情報で比較することにより、確度の高い画像認識が可能になる。しかし、画像比較用のデータ量が膨大になる点と、画像認識に時間がかかる点が欠点として挙げられる。ここでは、上記各実施の形態に適用する画像認識方法として、画像のビットマップ情報での比較を行わず、画像の特徴データで比較する方法について説明する。
【０１０３】
例えば、一般的な原稿は文字と写真で構成されている場合が殆どであるから、画像領域のレイアウト情報、面積比率または画像の個数などで比較を行っても良い。或いは、日付印などの固有のフォーマットを認識対象としても良い。カラー原稿であれば、読み取った色分解情報のヒストグラムの類似性で比較を行っても良い。
【０１０４】
これらの手法によれば、ＨＤＤ３０５等の記憶装置内に保存されている読み取り画像データのうち複数のデータが認識に合致する場合も考えられるが、合致したデータを画像複写装置の表示パネルに表示させ、ユーザに所望画像データの選択を実施させることによって所望画像の複写が実現する。表示させる内容は、第１の実施の形態などで述べたように総ページ数や保存された日時等の付帯情報を同時に表示することによって、ユーザの誤選択を防止することができる。
【０１０５】
このような画像認識方法を実現することにより、画像認識のための記憶スペースを縮小することができるし、画像認識に要する時間を短縮することができる。  なお、上記各実施の形態においては、画像複写装置内のＨＤＤ３０５またはコンピュータ７００内のＨＤＤ７０１に格納する原稿画像データ（読み取り画像データ）の保存期間については言及しなかったが、例えば１週間で自動的に画像データを消去するように制御しても良い。この措置は、同一原稿を用いる複数部の複写の要求が第１回目の複写から時間が経つにつれて急激に減ってゆくためである。このような制御を採ることによって、記憶装置内の容量を効率よく使用することができるし、不正アクセスに対する情報の漏洩の可能性を低くすることができる。
【０１０６】
また、上記各実施の形態においては、ＡＤＦ５００を装備したリーダ部１Ｒを用いたが、ＡＤＦ５００を圧板に置き換えたリーダ部を用いた場合にも、本発明を適用することができる。
【０１０７】
また、本発明の目的は、前述した各実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても達成される。
【０１０８】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した各実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１０９】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ等の光ディスク、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。または、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。
【０１１０】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した各実施の形態の機能が実現されるだけではなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した各実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１１１】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その拡張機能を拡張ボードや拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した各実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】第１の実施の形態に係る画像複写装置の要部構成を示す断面図である。
【図２】ＡＤＦを装備したリーダ部１Ｒの概略構成を示す断面図である。
【図３】図１に示した画像複写装置の制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】ＨＤＤの格納形式の一例を示す図である。
【図５】第１の実施の形態に係る画像複写装置の複写処理シーケンスを示すフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態に係る画像複写装置の複写処理シーケンスを示すフローチャートである。
【図７】第３の実施の形態に係る画像複写装置の複写処理シーケンスを示すフローチャートである。
【図８】第４の実施の形態に係る画像複写装置を含むシステムの構成を示す概念図である。
【図９】第４の実施の形態に係る画像複写装置の複写処理シーケンスを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１３】
１Ｒ  リーダ部
１Ｐ  プリンタ部
３０１  ＣＰＵ
３０２  ＲＯＭ
３０３  ＲＡＭ
３０５．７０１  ＨＤＤ
３０５ｂ  認識画像格納領域
３０５ｃ  読み取り画像格納領域
３０８  操作部
５００  ＡＤＦ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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