(57)【要約】【課題】音源を適切に切替えることが可能な車両用音響装置、及び音響システムを提供すること。【解決手段】曲が記憶される記憶手段を備える車両用音響装置であって、携帯用音楽再生装置との通信を行なう通信手段と、通信手段により得られた情報に基づいて、携帯用音楽再生装置が再生する予定の再生予定曲と同一の曲が前記記憶手段に記憶されているか否かを判定する判定手段と、を備え、判定手段により再生予定曲と同一の曲が記憶手段に記憶されていると判定されたとき、所定条件が成立する場合には、記憶手段に記憶されている再生予定曲と同一の曲を音源として再生予定曲を出力し、所定条件が成立しない場合には、携帯用音楽再生装置が保有する再生予定曲に係る情報を音源として再生予定曲を出力することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
曲が記憶される記憶手段を備える車両用音響装置であって、
携帯用音楽再生装置との通信を行なう通信手段と、
該通信手段による前記携帯用音楽再生装置との通信により得られた情報に基づいて、前記携帯用音楽再生装置が再生する予定の再生予定曲と同一の曲が前記記憶手段に記憶されているか否かを判定する判定手段と、を備え、
該判定手段により前記再生予定曲と同一の曲が前記記憶手段に記憶されていると判定されたとき、所定条件が成立する場合には、前記記憶手段に記憶されている前記再生予定曲と同一の曲を音源として前記再生予定曲を出力し、前記所定条件が成立しない場合には、前記携帯用音楽再生装置が保有する前記再生予定曲を音源として前記再生予定曲を出力することを特徴とする、車両用音響装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用音響装置であって、
前記所定条件は、前記再生予定曲の前記携帯用音楽再生装置における圧縮率が、前記記憶手段における該再生予定曲と同一の曲の圧縮率よりも高いことである、車両用音響装置。
【請求項３】
請求項１に記載の車両用音響装置であって、
前記所定条件は、前記携帯用音楽再生装置のバッテリ残量が所定値未満であることである、車両用音響装置。
【請求項４】
請求項１に記載の車両用音響装置であって、
前記所定条件は、前記再生予定曲の前記携帯用音楽再生装置における圧縮率が前記記憶手段における該再生予定曲と同一の曲の圧縮率より高いこと、及び、前記携帯用音楽再生装置のバッテリ残量が所定値未満であること、のいずれか一方が成立することである、
車両用音響装置。
【請求項５】
前記携帯用音楽再生装置により再生される予定の再生予定曲を、前記携帯用音楽再生装置により再生中の再生中曲に置換して構成される、請求項１ないし４のいずれかに記載の車両用音響装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の車両用音響装置と、該車両用音響装置との通信に従って前記再生予定曲をリアルタイム送信する携帯用音楽再生装置と、により実現される音響システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯用音楽再生装置との連携により曲を再生する車両用音響装置、及び、車両用音響装置と携帯用音楽再生装置とにより実現される音響システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、フラッシュメモリやハードディスクを内蔵する携帯用音楽再生装置の普及に伴い、こうした携帯用音楽再生装置と車両用音響装置とを連携させる技術についての研究が進められている。
【０００３】
このような技術を用いた車両用音響装置（及び、携帯用音楽再生装置まで含めた音響システム）の一例として、特許文献１に記載のものが知られている。この装置（システム）では、携帯用音楽再生装置が再生する曲と同一の曲が車両用音響装置において記憶されているとの前提の下、運転者が車両に乗車した際に携帯用音楽再生装置から車両用音響装置に音源を切替え、車両から降車した際に車両用音響装置から携帯用音楽再生装置に音源を切替える等の制御を行なっている。
【特許文献１】特開２００３−７０４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の装置の如く、乗車時や降車時に自動的に音源を切替えるのでは、制御が不適切なものとなる場合が生じる。例えば、携帯用音楽再生装置が保有する曲の方が、車両用音響装置が記憶する同一曲よりも圧縮率が低く、音質が良いような場合、携帯用音楽再生装置を音源として曲を出力する方が好ましいものである。また、これに限らず、携帯用音楽再生装置と車両用音響装置とのいずれを音源とするか、については種々の条件設定が可能である。
【０００５】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、音源を適切に切替えることが可能な車両用音響装置、及び音響システムを提供することを、主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の第１の態様は、曲が記憶される記憶手段を備える車両用音響装置であって、携帯用音楽再生装置との通信を行なう通信手段と、通信手段による携帯用音楽再生装置との通信により得られた情報に基づいて、携帯用音楽再生装置が再生する予定の再生予定曲と同一の曲が記憶手段に記憶されているか否かを判定する判定手段と、を備え、判定手段により再生予定曲と同一の曲が記憶手段に記憶されていると判定されたとき、所定条件が成立する場合には、記憶手段に記憶されている再生予定曲と同一の曲を音源として再生予定曲を出力し、所定条件が成立しない場合には、携帯用音楽再生装置が保有する再生予定曲を音源として再生予定曲を出力することを特徴とするものである。
【０００７】
この本発明の第１の態様によれば、種々の所定条件が成立するか否かに基づいて音源が切替えられる。従って、音源を適切に切替えることができる。
【０００８】
また、本発明の第１の態様において、所定条件は、例えば、再生予定曲の携帯用音楽再生装置における圧縮率が、記憶手段における再生予定曲と同一の曲の圧縮率よりも高いことである。
【０００９】
また、本発明の第１の態様において、所定条件は、例えば、携帯用音楽再生装置のバッテリ残量が所定値未満であることである。
【００１０】
また、本発明の第１の態様において、所定条件は、例えば、再生予定曲の携帯用音楽再生装置における圧縮率が記憶手段における再生予定曲と同一の曲の圧縮率より高いこと、及び、携帯用音楽再生装置のバッテリ残量が所定値未満であること、のいずれか一方が成立することである。
【００１１】
また、本発明の第１の態様において、携帯用音楽再生装置により再生される予定の再生予定曲を、携帯用音楽再生装置により再生中の再生中曲に置換して構成されるものとしても構わない。
【００１２】
本発明の第２の態様は、本発明の第１の態様の車両用音響装置と、車両用音響装置との通信に従って再生予定曲をリアルタイム送信する携帯用音楽再生装置と、により実現される音響システムである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、音源を適切に切替えることが可能な車両用音響装置、及び音響システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。
【実施例】
【００１５】
以下、図１〜４を用いて、本発明に係る車両用音響装置、及び、音響システムの一実施例について説明する。図１は、本発明の一実施例に係る音響システム１の全体構成の一例を示す図である。音響システム１は、携帯用音楽再生装置１０及び車両用音響装置５０により実現される。
【００１６】
携帯用音楽再生装置１０は、主要な構成として、メモリ１２と、バッテリ１４と、制御装置１６と、通信装置１８と、を備える。また、携帯用音楽再生装置１０は、これらの他に入力操作部やヘッドホン等を備え、ユーザーに音楽を提供する。
【００１７】
メモリ１２は、例えば、ハードディスクやフラッシュメモリ等の読書き可能な記憶媒体が用いられる。メモリ１２は、ＭＰ３（ＭＰＥＧ  Ａｕｄｉｏ  Ｌａｙｅｒ−３）等の圧縮方式を用いて適宜圧縮された曲や、圧縮率を表すビットレート（ビットレートが大きい方が圧縮率は低い）、曲名、その他の曲に関する情報が記憶されている。こうした曲に関する情報は、典型的には、ユーザーＰＣにおいて専用のソフトウエア（圧縮を行なうエンコーダを含む）を用いて作成されたものがＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）接続等を介して携帯用音楽再生装置１０に入力され、メモリ１２に記憶される。
【００１８】
例えば、音楽ＣＤがユーザーＰＣのＣＤ−ＲＯＭドライブにセットされると、上記専用のソフトウエアにより任意のビットレートで曲の圧縮が行なわれ、圧縮後の曲やビットレートが出力される。同時に、当該ＣＤに付随するＴＯＣ（Ｔａｂｌｅ  Ｏｆ  Ｃｏｎｔｅｎｔｓ）データが読み取られ、インターネット上に存在するＣＤＤＢ等のデータベースをこのＴＯＣデータを用いて検索することにより、曲名やアルバム名等の情報（曲の属性等も含まれてよい）が付与される。
【００１９】
また、ユーザーＰＣにおいて曲やアルバムがダウンロード購入される場合等、他の手法によりメモリ１２に記憶される場合も想定される。こうした場合において、必ずしも曲名等の情報が自動付与されるとは限らないが、近年研究が進められている音楽の波形データを元に曲に関する情報を検索するシステムや、ユーザーによるテキスト入力等により適宜補完されてよい。
【００２０】
バッテリ１４の構造等に関しては、当業者には周知であり詳細な説明を省略する。なお、バッテリ１４のバッテリ残量は、制御装置１６に入力されている。
【００２１】
制御装置１６は、例えばＣＰＵを備えるコンピューターであり、携帯用音楽再生装置１０全体の制御を行なう。制御装置１６は、入力操作部になされた入力操作に基づいて記憶手段に記憶された曲の再生を行なう一方で、後述する如く車両用音響装置５０から送信される制御信号に基づいて曲の再生や停止、一時停止等を行なう。なお、制御装置１６は、圧縮された曲を再生するためのデコーダを備える。
【００２２】
通信装置１８は、例えば、携帯用音楽再生装置１０の本体部分に着脱可能な装置であり、制御装置１６の指示信号に従って、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の短距離無線伝送プロトコルを用いて車両用音響装置５０との通信を行なう。この通信方式は、メーカー間の互換性や操作性等、種々の優位性が在る一方で、通信負荷にある程度の制約が存在する。このため、曲をリアルタイム送信して再生するためには、必然的に、圧縮された曲を徐々に送信して受信側がデコーダにより即時再生する、いわゆるストリーミング方式が用いられることとなる。なお、一括送信を行なうと送受信に要する時間が長くなるため、曲が出力されない空白時間が生じ、好ましくない。
【００２３】
車両用音響装置５０は、主要な構成として、車両用通信装置６０と、車両用メモリ７０と、スピーカーユニット８０と、音響装置用電子制御ユニット（以下、音響装置用ＥＣＵと称する）９０と、を備える。また、車両用音響装置５０は、これらの他にも入力操作部やＣＤ／ＭＤチェンジャー、ラジオアンテナ、チューナー等を備える。
【００２４】
車両用通信装置６０は、上記の如く、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の短距離無線伝送プロトコルを用いて通信装置１８との通信を行なう。
【００２５】
車両用メモリ７０は、例えばハードディスクやＤＶＤ等の記憶媒体が用いられ、携帯用音楽再生装置１０のメモリ１２と同様に、曲やビットレート、曲名、その他の曲に関する情報が記憶されている。こうした曲に関する情報は、典型的には、以下のような手法により作成される。
【００２６】
例えば、音楽ＣＤがＣＤ／ＭＤチェンジャーにセットされると、音響装置用ＥＣＵ９０が備える圧縮用ソフトウエアを用いて曲の圧縮が行なわれ、圧縮後の曲やビットレートが出力される。同時に、当該音楽ＣＤに付随するＴＯＣデータが読み取られ、車載インターネット設備を介して上記ＣＤＤＢ等のデータベースを検索し、曲名やアルバム名等の情報が付与される。また、このような手法に限られず、後述する処理において携帯用音楽再生装置１０からリアルタイム送信される曲を再生すると同時に録音しても良いし、ラジオ放送などから曲を録音しても良い。曲名が自動付与されないときに他の手段によって補完可能な点については、携帯用音楽再生装置１０のメモリ１２に情報が記憶される場合と同様である。
【００２７】
なお、車両用メモリ７０は、ナビゲーション装置が備える地図データベース用の記憶媒体が共用されてよい。車両用音響装置５０の入力操作部についても、ナビゲーション装置が備えるタッチパネルやステアリングスイッチ、センターアームレストに配設されるリヤコントローラー等の入力操作デバイスが共用されてよい。
【００２８】
スピーカーユニット８０は、例えば、パワーアンプリファイヤーや、インストルメントパネルに配設されたセンタースピーカー、車両後方に配設されたウーハー、左右のツイーター、フロントスピーカー、リヤスピーカー等から構成される。スピーカーユニット８０は、このように乗員席の周囲に配設された各スピーカーを用いて立体的な音場を構成し、携帯用音楽再生装置１０のヘッドホン等に比して良好な音質で曲を出力することが可能である。従って、運転者が携帯用音楽再生装置１０により再生される曲を聴きながら車両に乗り込んだような場面では、現在聴いている曲をヘッドホン等ではなくスピーカーユニット８０から出力させたいと考えるのが自然である。この要求は、本実施例の場合、携帯用音楽再生装置１０により再生されている曲について、所定のタイミングでストリーミング送信（ストリーミング方式による送信；以下同じ）を開始させ、これを車両用音響装置５０において即時再生することで満たすことができる。なお、後述するフローチャートのＳ１００がこれに相当する。
【００２９】
音響装置用ＥＣＵ９０は、例えば、ＣＰＵを中心としてＲＯＭやＲＡＭ等が図示しないバスを介して相互に接続されたコンピューターユニットであり、その他、通信ポートやタイマー、カウンター等を備える。また、音響装置用ＥＣＵ９０は、こうしたハードウエアを用いて実現される機能の一つとして、圧縮された曲を再生するためのデコーダを備える。このデコーダは、携帯用音楽再生装置１０からストリーミング送信される曲を即時再生してスピーカーユニット８０から出力する際、及び、車両用メモリ７０に記憶された曲を再生してスピーカーユニット８０から出力する際に用いられる（それぞれ別のデコーダが用いられても構わない）。従って、本実施例の音響システム１では、仮に同一曲がメモリ１２と車両用メモリ７０との双方に記憶されているものとすれば、これらのうちいずれを音源として曲の再生を行なうかを、切替えることができる。
【００３０】
以下、音響装置用ＥＣＵ９０が上記の如く音源を切替えて曲の再生を行なう際の動作について説明する。図２は、音響装置用ＥＣＵ９０が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。なお、本フローは、所定のタイミング（例えば、イグニッションオン時やエンジン起動時等）で自動的に開始されてもよいし、携帯用音楽再生装置１０や車両用音響装置５０の入力操作部に所定の入力操作がなされたとき等に随時開始されてもよい。
【００３１】
まず、音響装置用ＥＣＵ９０は、携帯用音楽再生装置１０に対して現在再生中の曲をストリーミング送信するように要求し、送信が開始された曲を再生してスピーカーユニット８０から出力する（Ｓ１００）。なお、この際に、携帯用音楽再生装置１０からヘッドホン等への出力を停止するように携帯用音楽再生装置１０に指示信号を出力してもよい。
【００３２】
そして、携帯用音楽再生装置１０に対して、再生予定曲の曲名リスト、再生予定曲の圧縮率（実際にはビットレート；以下同じ）、及び携帯用音楽再生装置１０のバッテリ残量を送信するように要求し、これらを入力する（Ｓ１１０）。なお、本実施例において再生予定曲とは、現在再生中の曲が音楽ＣＤから記憶されたものである場合は、現在再生中の曲の次の曲から当該音楽ＣＤの最後の曲までをいうものとする。また、その他の場合は、現在再生中の曲の次の曲をいうものとする。
【００３３】
上記データを入力すると、再生予定曲と同一の曲（音楽ＣＤから記憶された場合は、同一の曲群）が車両用メモリ７０に存在するか否かを判定する（Ｓ１２０）。再生予定曲と同一の曲が車両用メモリ７０に存在しない場合は、引き続き、メモリ１２に記憶された曲を音源としたストリーミング方式による曲の再生を行なう（Ｓ１３０）。
【００３４】
再生予定曲と同一の曲が車両用メモリ７０に存在する場合は、当該再生予定曲の圧縮率と、車両用メモリ７０に記憶された同一の曲の圧縮率とを比較し（Ｓ１４０）、車両用メモリ７０に記憶された同一の曲の方が圧縮率が低い（ビットレートが高い）場合には、現在再生中の曲が終了するのを待って、車両用メモリ７０に記憶された再生予定曲と同一の曲を音源とした曲の再生を行なうと共に、携帯用音楽再生装置１０に対してストリーミング送信を停止するように指示信号を送信する（Ｓ１６０）。なお、記憶時の手順を考慮すると、同一の音楽ＣＤから記憶された曲の圧縮率は通常同一となるため、本判定の判定結果は一意に得ることができる。
【００３５】
このような処理により、同一曲がメモリ１２と車両用メモリ７０との双方に記憶されている場合、圧縮率の低い方を音源とした音楽再生が行なわれ、スピーカーユニット８０からより良い音質で曲が出力されることとなる。上記ＭＰ３等の圧縮方式では、人間の感じ取りにくい部分のデータを間引くことによって高い圧縮率を得る非可逆圧縮方式が採用されている場合があり、余り圧縮率を高くすると再生時に音質の低下を招く可能性があるからである。
【００３６】
一方、車両用メモリ７０に記憶された同一の曲の方が圧縮率が高い（ビットレートが低い）場合には、携帯用音楽再生装置１０のバッテリ残量が所定量未満であるか否かを判定し（Ｓ１５０）、携帯用音楽再生装置１０のバッテリ残量が所定量未満である場合も、上記Ｓ１６０の処理を行なう。
【００３７】
このような処理により、仮にメモリ１２に記憶された曲を音源としたほうが音質が良い場合であっても、携帯用音楽再生装置１０のバッテリ残量が十分でない場合には車両用メモリ７０に記憶された曲を音源とするように切替えるから、携帯用音楽再生装置１０のバッテリ切れを防止することができる。これにより、運転を終了して、再度携帯用音楽再生装置１０の音楽再生を利用する際に、携帯用音楽再生装置１０がバッテリ切れの状態となるような不都合を抑制することができる。
【００３８】
なお、再生予定曲の再生が終了したときには、次の再生予定曲に対して、同様にＳ１１０以下の処理が行なわれてよい。
【００３９】
以上説明した本実施例の音響システム１によれば、メモリ１２及び車両用メモリ７０に記憶された曲の圧縮率や、携帯用音楽再生装置１０のバッテリ残量に基づいて音源を切替えるから、より良い音質で音楽再生を行なうことができると共に、携帯用音楽再生装置１０がバッテリ切れの状態となるのを抑制することができる。すなわち、音源を適切に切替えることができる。
【００４０】
以上、本発明を実施するための最良の形態について一実施例を用いて説明したが、本発明はこうした一実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、上述した一実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００４１】
例えば、携帯用ＣＤプレーヤーや携帯用ＭＤプレーヤーが携帯用音楽再生装置１０として用いられてもよい。但し、携帯用ＣＤプレーヤー等の非圧縮音源により音楽再生を行なう装置が用いられる場合、ストリーミング方式により送受信が行なわれるものとすれば、装置内にエンコーダを備える必要がある。
【００４２】
他方、携帯用音楽再生装置１０と車両用音響装置５０との通信方式は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の短距離無線伝送プロトコルを用いたものに限られない。例えば、ＦＭトランスミッタを用いてＦＭ電波により曲をリアルタイム送信するものであってもよいし、携帯用音楽再生装置１０が車両側のＡＵＸ端子等にケーブル接続されてもよい。これらの通信方式を用いた場合、携帯用ＣＤプレーヤー等の非圧縮音源により音楽再生を行なう装置であっても、装置内にエンコーダを備える必要がない。但し、ＦＭトランスミッタを用いる場合は、実施例のストリーミング方式を用いる場合に比して音質が低下する傾向にあることが一般に知られている。また、車室内にケーブルが延在するのは、一般的に煩雑なものである。
【００４３】
また、圧縮率とバッテリ残量に基づいて音源を切替えるものとしたが、図３に示す如く単に圧縮率に基づいて音源を切替えるものとしてもよいし、図４に示す如く単にバッテリ残量に基づいて音源を切替えるものとしてもよい。
【００４４】
また、Ｓ１６０において、現在再生中の曲が終了するのを待って音源を切替えるものとしたが、即時切替えを行なってもよい。但し、この場合、技術的問題から曲が途切れる等の不都合を生じ、ユーザーが違和感を覚える場合がある。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、少なくとも携帯用音楽再生装置との連携により曲を再生する車両用音響装置に利用できる。搭載される車両の外観、重量、サイズ、走行性能等は問わない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施例に係る音響システム１の全体構成の一例を示す図である。
【図２】音響装置用ＥＣＵ９０が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】音響装置用ＥＣＵ９０が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートの他の例である。
【図４】音響装置用ＥＣＵ９０が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートの他の例である。
【符号の説明】
【００４７】
１  音響システム
１０  携帯用音楽再生装置
１２  メモリ
１４  バッテリ
１６  制御装置
１８  通信装置
５０  車両用音響装置
６０  車両用通信装置
７０  車両用メモリ
８０  スピーカーユニット
９０  音響装置用電子制御ユニット
【図１】
2007304175.tif 000003
【図２】
2007304175.tif 000004
【図３】
2007304175.tif 000005
【図４】
2007304175.tif 000006