(57)【要約】【課題】高品質なタイヤが得られる加硫装置２提供。【解決手段】加硫装置２は、モールド４、ブラダー６、上側クランプリング８、下側クランプリング１０、バグウェル１２及びロッド１４を備えている。ブラダー６は、その上端に上側リング２２を備えており、その下端に下側リング２４を備えている。下側リング２４は、下側リング２４とバグウェル１２とに挟まれている。下側クランプリング１０及びバグウェル１２は、ピン３８により一体とされている。バグウェル１２の昇降により、このバグウェル１２と一体となって、下側クランプリング１０が昇降する。バグウェル１２及び下側クランプリング１０の昇降により、ブラダー６の下側リング２４も昇降する。下側リング２４の昇降により、ブラダー６の永久歪みが相殺される。【選択図】図１
2007168208.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラダーの端縁部を保持するためのクランプ部を備えており、
このクランプ部が、バグウェルと、このバグウェルとの間にブラダーの端縁部を挟み込むためのクランプリングとを備えており、
このバグウェルとクランプリングとが一体となって、ブラダーの軸方向に沿って移動可能に構成されたタイヤ用の加硫装置。
【請求項２】
モールドにグリーンタイヤが投入される工程と、
このグリーンタイヤが、上記モールドとこのモールドに収容されたブラダーとによって加圧及び加熱され、タイヤが得られる工程と、
このブラダーの周長の増加が相殺される目的で、このブラダーの端縁部を保持するクランプ部が、軸方向外側に移動する工程と、
上記モールドに他のグリーンタイヤが投入される工程と、
この他のグリーンタイヤが、上記モールドと上記ブラダーとによって加圧及び加熱され、他のタイヤが得られる工程と
を含む複数のタイヤの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤの加硫・成形工程に用いられる加硫装置に関する。詳細には、本発明は、ＡＦＶタイプの加硫装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤの加硫・成形工程に用いられる加硫装置は、ブラダーとモールドとを備えている。加硫・成形工程では、まず予備成形されたグリーンタイヤが、開かれたモールドに投入される。投入のとき、ブラダーは収縮している。投入により、ブラダーはグリーンタイヤの内側に位置する。次に、ガスの充填によりブラダーが膨張する。この膨張により、グリーンタイヤは変形する。この変形は、シェーピングと称されている。次に、モールドが締められる。次に、ブラダーの内圧が高められる。グリーンタイヤは、モールドのキャビティ面とブラダーの外面とに挟まれて、加圧される。グリーンタイヤは、ブラダー及びモールドからの熱伝導により、加熱される。加圧と加熱とにより、グリーンタイヤのゴム組成物が流動する。加熱によりゴムが架橋反応を起こし、タイヤが得られる。加硫装置の一例が、特開２００２−２０５３０８公報に開示されている。
【０００３】
タイヤの形状は、膨張したブラダーの形状に依存する。さらに、タイヤの内周面はブラダーと当接するので、この内周面の状態は膨張したブラダーの影響を受ける。高品質なタイヤが得られるには、膨張したブラダーの形状が適正である必要がある。
【特許文献１】特開２００２−２０５３０８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
加硫装置が繰り返して使用されることにより、ブラダーは膨張と収縮とを繰り返す。ブラダーは架橋ゴムからなるので、膨張と収縮との繰り返しにより、ブラダーに永久歪みが生じる。具体的には、ブラダーの軸方向周長が増加する。このブラダーの実効周長は、過大である。ここで実効周長とは、ブラダーが最も膨張したときに、ブラダーの外周面のうちグリーンタイヤに当接する部分の軸方向周長を意味する。
【０００５】
永久歪みを起こしたブラダーが膨張してグリーンタイヤの内周面に沿うとき、ブラダーは余剰な状態にある。このブラダーでは、適正な膨張形状は得られない。このブラダーによって得られたタイヤには、その内周面にベアー又はシワが生じる。ブラダーの永久歪みは、タイヤの品質を阻害する。
【０００６】
ブラダーが頻繁に交換されれば、タイヤの不良は生じない。しかし、ブラダーの交換には手間がかかる。ブラダーの交換のときには加硫装置が停止されるので、頻繁な交換は加硫装置の稼働率を低下させる。
【０００７】
周長が過小なブラダーが用いられれば、永久歪みが生じた後に、適正な膨張形状が得られうる。しかし、このブラダーの使用が開始された初期の段階では、実効周長が不足する。実効周長の不足は、やはりタイヤの品質を阻害する。
【０００８】
本発明の目的は、高品質なタイヤが得られる加硫装置の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るタイヤ用の加硫装置は、ブラダーの端縁部を保持するためのクランプ部を備える。このクランプ部は、バグウェルとクランプリングとを備える。このクランプリングは、バグウェルとの間でブラダーの端縁部を挟み込む。このバグウェルとクランプリングとは、一体となってブラダーの軸方向に沿って移動しうる。
【００１０】
本発明に係る製造方法は、
モールドにグリーンタイヤが投入される工程と、
このグリーンタイヤが、上記モールドとこのモールドに収容されたブラダーとによって加圧及び加熱され、タイヤが得られる工程と、
このブラダーの周長の増加が相殺される目的で、このブラダーの端縁部を保持するクランプ部が、軸方向外側に移動する工程と、
上記モールドに他のグリーンタイヤが投入される工程と、
この他のグリーンタイヤが、上記モールドと上記ブラダーとによって加圧及び加熱され、他のタイヤが得られる工程と
を含む。この製造方法により、公称サイズが同一である複数のタイヤが得られる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る加硫装置では、クランプ部の移動により、ブラダーの周長の増加が相殺される。この加硫装置では、ブラダーの実効周長が一定に保たれうる。この加硫装置を用いた製造方法により、高品質なタイヤが得られうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係る加硫装置２の一部が示された断面図である。図２は、図１の加硫装置２の一部が示された拡大図である。この図１には、軸を含む平面に沿った断面が示されている。この加硫装置２は、モールド４、ブラダー６、上側クランプリング８、下側クランプリング１０、バグウェル１２及びロッド１４を備えている。この加硫装置２は、ＡＦＶ（Ａｕｔｏｆｏｒｍ  Ｖｕｌｃａｎｉｚｅｒ）である。この図１には、グリーンタイヤ１６も示されている。
【００１４】
モールド４は、上側ビードリング１８及び下側ビードリング２０を備えている。上側ビードリング１８は、下側ビードリング２０に対して昇降可能である。図示されていないが、このモールド４は、多数のトレッドセグメント及び一対のサイドプレートも備えている。
【００１５】
ブラダー６は、内圧が高められた状態において、筒状である。ブラダー６は、その上端に上側リング２２（端縁部）を備えており、その下端に下側リング２４（端縁部）を備えている。ブラダー６は、ゴム組成物が架橋されることによって得られる。内部にガスが充填されることにより、ブラダー６は膨張しうる。
【００１６】
上側クランプリング８は、本体２６とキャップ２８とを備えている。この本体２６とキャップ２８とにより、ブラダー６の上側リング２２がクランプされている。本体２６は、ロッド１４と連結されている。ロッド１４は、図示されない手段により、昇降させられうる。ロッド１４の昇降により、上側クランプリング８が昇降する。上側クランプリング８の昇降により、上側リング２２が昇降する。上側リング２２の最も高い位置は、タイヤのサイズに応じて決定される。同一サイズのタイヤが連続して製造されるとき、上側リング２２の最も高い位置は一定である。
【００１７】
下側クランプリング１０は、下側ビードリング２０の半径方向内側に位置している。下側クランプリング１０は、筒部３０と円盤部３２とからなる。筒部３０の内周面に、ブラダー６が沿っている。円盤部３２の上面に、ブラダー６の下側リング２４が当接している。
【００１８】
バグウェル１２は、筒状の本体３４と、この本体３４の上端に位置するフランジ３６とを備えている。フランジ３６の下面には、下側リング２４が当接している。下側リング２４は、下側クランプリング１０の円盤部３２とバグウェル１２のフランジ３６とに挟まれている。円盤部３２とフランジ３６とにより、下側リング２４がクランプされている。下側クランプリング１０及びバグウェル１２には、ピン３８が貫通している。このピン３８により、下側クランプリング１０とバグウェル１２とが一体とされている。下側クランプリング１０とバグウェル１２とは、クランプ部４０を構成する。
【００１９】
図３は、図１の加硫装置２の一部が示された拡大図である。バグウェル１２は、図示されない手段により、昇降させられうる。換言すれば、バグウェル１２はブラダー６の軸方向に沿って移動しうる。図２にはバグウェル１２が上昇した状態が示されており、図３にはバグウェル１２が降下した状態が示されている。図３には、上昇した状態のバグウェル１２も、二点鎖線で示されている。バグウェル１２の昇降により、このバグウェル１２と一体となって、下側クランプリング１０が昇降する。バグウェル１２及び下側クランプリング１０の昇降により、ブラダー６の下側リング２４も昇降する。図３において両矢印Ｌで示されているのは、バグウェル１２の移動距離である。典型的な昇降手段として、ボールネジ−ナット機構が挙げられる。移動距離Ｌの制御手段としては、エンコーダが例示される。
【００２０】
この加硫装置２が用いられたタイヤ製造方法では、まず、上側ビードリング１８が開いておりブラダー６が収縮している状態で、予備成形によって得られたグリーンタイヤ１６がモールド４に投入される。次に、ロッド１４が伸張し、ブラダー６の上側リング２２が所定位置まで上昇する。この上昇と共に、ブラダー６にガスが充填される。充填により、ブラダー６は膨張する。ブラダー６の膨張に伴って、グリーンタイヤ１６が変形する。次に、上側ビードリング１８が締められる。次に、ブラダー６の内圧が上昇する。グリーンタイヤ１６はブラダー６によってモールド４のキャビティ面に押しつけられ、加圧される。加圧と共に、グリーンタイヤ１６は加熱される。加圧と加熱とにより、ゴム組成物がキャビティ面及びブラダー６の外周面に沿って流動する。さらなる加熱によってゴムが架橋反応を起こし、タイヤが得られる。
【００２１】
この加硫装置２でタイヤの製造サイクルが繰り返されると、ブラダー６が徐々に永久歪みを起こす。サイクルが繰り返された後のブラダー６の周長は、初期の周長よりも大きい。この段階で、バグウェル１２及び下側クランプリング１０が、降下させられる。換言すれば、ブラダー６の下側リング２４が、当初よりも下方に位置する。バグウェル１２の移動距離Ｌは、永久歪みが相殺されうるように設定される。具体的には、ブラダー６に内圧が負荷されていない状態における上側リング２２と下側リング２４との周長に基づき永久歪み量が算出され、距離Ｌがこの永久歪み量とほぼ同等となるようにバグウェル１２が降下させられる。この降下により、ブラダー６の適正な実効周長が達成される。その後さらに、この加硫装置２によってタイヤが製造される。実効周長が適正なので、タイヤにベアー及びシワが発生しにくい。
【００２２】
サイクル数が所定値に達するたびに周長が測定され、必要に応じバグウェル１２が移動させられる。５０サイクル以下毎に測定がなされるのが好ましく、３０サイクル以下毎に測定がなされるのがより好ましく、５サイクル以下毎に測定がなされるのが特に好ましい。
【００２３】
ブラダー６の使用の初期段階では、１サイクル当たりの歪み量は大きい。ある程度のサイクルが繰り返された後は、１サイクル当たりの歪み量は低い。従って、バグウェル１２の移動頻度が、初期段階で多く、かつその後は少なく設定されることが好ましい。
【００２４】
周長が自動測定され、この結果がフィードバックされて１サイクル毎にバグウェル１２の移動の要否が判定されることが好ましい。周長が実測されず、経験値に基づいて算出された歪み曲線に基づいて、バグウェル１２が移動させられてもよい。
【００２５】
この加硫装置２では、永久歪みの発生にもかかわらず、ブラダー６の実効周長がほぼ一定に維持される。この加硫装置２によって、高品質なタイヤが得られる。この加硫装置２では、バグウェル１２の移動が永久歪みを相殺するので、永久歪みを起こしたブラダー６でも交換される必要が無い。この加硫装置２が用いられることにより、ブラダー６の費用が節約されうる。この加硫装置２が用いられることにより、ブラダー６の交換頻度が抑制されるので、作業コストが低減される。しかも、ブラダー６の交換に伴う加硫装置の停止時間も抑制される。
【実施例】
【００２６】
以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。
【００２７】
［実施例］
図１に示された加硫装置で、１００本のタイヤを製造した。この段階でブラダーの周長増加量を測定すると約１０ｍｍであったので、バグウェルを１０ｍｍ降下させた。その後さらに１００本のタイヤを製造した。この段階でブラダーの周長増加量を測定すると約１５ｍｍであったので、バグウェルをさらに５ｍｍ降下させた。その後さらに１００本のタイヤを製造した。
【００２８】
［比較例］
図１に示された加硫装置で、１００本のタイヤを製造した。この段階でブラダーの周長増加量を測定すると約１０ｍｍであった。バグウェルの位置を変更することなく、さらに１００本のタイヤを製造した。この段階でブラダーの周長増加量を測定すると約１５ｍｍであった。バグウェルの位置を変更することなく、さらに１００本のタイヤを製造した。
【００２９】
［外観観察］
得られたタイヤの外観を目視で観察した。ベアー又はシワが発生しているタイヤの本数をカウントした。この結果が、下記の表１に示されている。
【００３０】
【表１】
2007168208.tif 000003
【００３１】
表１に示される通り、実施例の製造方法では、タイヤの不良が発生していない。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明に係る加硫装置は、種々のタイヤの製造に用いられうる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る加硫装置の一部が示された断面図である。
【図２】図２は、図１の加硫装置の一部が示された拡大図である。
【図３】図３は、図１の加硫装置の一部が示された拡大図である。
【符号の説明】
【００３４】
２・・・加硫装置
４・・・モールド
６・・・ブラダー
８・・・上側クランプリング
１０・・・下側クランプリング
１２・・・バグウェル
１４・・・
１６・・・グリーンタイヤ
１８・・・上側ビードリング
２０・・・下側ビードリング
２２・・・上側リング
２４・・・下側リング
４０・・・クランプ部
【図１】
2007168208.tif 000004
【図２】
2007168208.tif 000005
【図３】
2007168208.tif 000006