(57)【要約】【課題】ＩＣカードに利用者の乗車区間を記憶させるとともに、記憶された乗車区間にあわせて指定席の予約状況の報知を行うことにより、ユーザの利便性を向上させた指定席管理システムを提供する。【解決手段】ＩＣカード１１を用いて指定席３の予約を行う際に、カードリーダライタ４によってＩＣカード１１に記憶された乗客の乗車区間に関する情報を読み出し、ＩＣカード１１に記憶された乗客の乗車区間を車両が走行する間において乗客が予約した指定席３をＬＥＤ６によって予約済みに報知するように構成する。【選択図】図２
2007133553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金銭情報が記憶されたＩＣカードと、
車両内に配置された複数の指定席毎に設けられ、前記ＩＣカードに記憶された情報を読み取る読取手段と、を有し、
前記読取手段によりＩＣカードに記憶された金銭情報を読み取ることによって指定席料金の決済を行うとともに指定席の予約を行う指定席管理システムであって、
前記ＩＣカードには利用者の乗車区間が記憶され、
前記指定席の予約状況を報知する予約報知手段を有し、
前記予約報知手段は前記読取手段により読み取った利用者の乗車区間を車両が走行する間において、利用者が予約した指定席を予約済みに報知することを特徴とする指定席管理システム。
【請求項２】
前記指定席毎に設けられ、一又は複数の車両内に配置された複数の指定席の予約状況を表示する予約状況表示手段と、
前記予約状況表示手段に表示された車両内に配置された指定席の内、未予約の指定席を選択する指定席選択手段と、
利用者が既に予約している指定席に設置された前記予約報知手段により報知される予約状況を未予約に変更するとともに、前記指定席選択手段により選択された指定席に設置された前記予約報知手段により報知される予約状況を予約済みに変更する予約状況変更手段と、を有することを特徴とする請求項１に記載の指定席管理システム。
【請求項３】
利用者の希望する車内温度を入力する車内温度入力手段と、
前記車内温度入力手段による入力結果に基づいて利用者に適当な温度設定の車両を選択する車両選択手段と、
前記予約状況表示手段は前記車両選択手段により選択された車両内に配置された指定席の予約状況を表示することを特徴とする請求項２に記載の指定席管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣカードに記憶された金銭情報を読み取ることによって車両の指定席料金の決済及び指定席の予約を行う指定席管理システムに関し、特に、ＩＣカードに利用者の乗車区間を記憶させるとともに、記憶された乗車区間にあわせて指定席の予約状況の報知を行うことにより、ユーザの利便性を向上させた指定席管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より現金の代用として、所定の電子データを個人情報とともにＩＣカード、クレジットカード、デビットカード、スーパーカード等に記憶させ、その電子データの交換によって支払いを行う電子決済システムが知られている。これにより、現金を持ち歩く必要なく、物品の購入や料金の支払いをすることが可能となる。
ここで、例えば電車や劇場等の座席の指定を行う指定席券を購入する際においては、駅や劇場の入口の指定された場所で指定席券や入場券を購入する必要があった。また、車内や場内でそれらを購入することも可能であったが、その場合には乗務員や係員を介して直接現金で購入しなければならず、席の指定を行うことができない虞もあった。更に、管理者側からは、どの座席が予約されているか否かを管理する為に座席を直接に確認しなければならない場合も多く、煩雑な作業となっていた。
そこで、利用者の利便性向上と予約管理の容易化の為に、例えば特開２０００−２７６６１５号公報には、座席の手すり部分にＩＣカードを読み取るリーダ／ライタを設け、利用者が空いている座席のリーダ／ライタにＩＣカードを読み取らせることによって指定席料金の支払いを行い、更に乗車区間を指定することによって利用者の乗車区間における当該座席の予約を行うことが可能な指定席管理システムについて記載されている。
【特許文献１】特開２０００−２７６６１５号公報（第３頁〜第６頁、図２〜図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、前記特許文献１に記載された指定席管理システムでは、ＩＣカードを空いている座席のリーダ／ライタに読み取らせて指定席券を購入する際に、利用者が乗車区間を入力することによって、指定席の予約期間を決定していた。しかしながら、通勤や通学などで利用者が乗車する区間は毎回同一区間であり、乗車する度に利用者に対して乗車区間を入力させることは、大きな作業負担となっていた。更に、利用者の間には一旦予約した座席を他の座席に変更したいという要求も多くあり、前記従来の指定席管理システムでは利用者が座席を変更する度に乗車区間を入力し直させる必要がある。従って、利便性の向上が十分に図れていなかった。
【０００４】
本発明は、前記従来の問題点を解消するためになされたものであり、ＩＣカードから読み出した利用者の乗車区間に合わせて指定席の予約状況の報知を行うことが可能となり、利用者の利便性を向上させるとともに指定席の予約管理を容易化した指定席管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため請求項１に係る指定席管理システムは、金銭情報が記憶されたＩＣカード（例えば、ＩＣカード１１）と、車両内に配置された複数の指定席（例えば、指定席３）毎に設けられ、前記ＩＣカードに記憶された情報を読み取る読取手段（例えば、カードリーダライタ４）と、を有し、前記読取手段によりＩＣカードに記憶された金銭情報を読み取ることによって指定席料金の決済を行うとともに指定席の予約を行う指定席管理システム（例えば、指定席管理システム１）であって、前記ＩＣカードには利用者の乗車区間が記憶され、前記指定席の予約状況を報知する予約報知手段（例えば、ＬＥＤ６）を有し、前記予約報知手段は前記読取手段により読み取った利用者の乗車区間を車両が走行する間において、利用者が予約した指定席を予約済みに報知することを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に係る指定席管理システムは、請求項１に記載の指定席管理システム（例えば、指定席管理システム１）において、前記指定席（例えば、指定席３）毎に設けられ、一又は複数の車両内に配置された複数の指定席の予約状況を表示する予約状況表示手段（例えば、液晶ディスプレイ５）と、前記予約状況表示手段に表示された車両内に配置された指定席の内、未予約の指定席を選択する指定席選択手段（例えば、タッチパネル１５）と、利用者が既に予約している指定席に設置された前記予約報知手段により報知される予約状況を未予約に変更するとともに、前記指定席選択手段により選択された指定席に設置された前記予約報知手段により報知される予約状況を予約済みに変更する予約状況変更手段（例えば、ＣＰＵ２１、Ｓ２４）と、を有することを特徴とする。
【０００７】
更に、請求項３に係る指定席管理システムは、請求項２に記載の指定席管理システム（例えば、指定席管理システム１）において、利用者の希望する車内温度を入力する車内温度入力手段（例えば、タッチパネル１５）と、前記車内温度入力手段による入力結果に基づいて利用者に適当な温度設定の車両を選択する車両選択手段（例えば、ＣＰＵ２１、Ｓ３４）と、前記予約状況表示手段は前記車両選択手段により選択された車両内に配置された指定席の予約状況を表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る指定席管理システムは、ＩＣカードを用いて指定席の予約を行う際に、ＩＣカードに記憶された利用者の乗車区間を車両が走行する間において利用者が予約した指定席を予約済みに報知するので、利用者に煩雑な操作をさせることなく利用者の乗車区間に合わせた適当な期間に基づく指定席の予約の報知及び管理を行うことが可能となる。
従って、利用者の利便性を向上させるとともに指定席の予約管理を容易に行うことが可能となる。
【０００９】
また、請求項２に係る指定席管理システムでは、車両内に配置された複数の指定席の予約状況を表示するとともに、表示された車両内に配置された指定席の内、未予約の指定席が利用者によって選択された場合に、利用者が既に予約している指定席の予約状況を未予約に変更するとともに、選択された指定席の予約状況を予約済みに変更するので、利用者が指定席の予約を変更した場合であっても、新たに予約した指定席に移動する必要なく、その指定席を予約済みとして周囲に報知することが可能となる。従って、以前に予約した指定席から新たに予約を希望する指定席へと移動する間に、希望する指定席を他の乗客に先に予約されてしまうことを防止することができる。
【００１０】
更に、請求項３に係る指定席管理システムでは、利用者の希望する車内温度の入力結果に基づいて利用者に適当な温度設定の車両を選択し、選択された車両内に配置された指定席の予約状況を表示するとともに、表示された指定席に基づいて指定席の予約の変更を行わせるので、利用者の希望する車内温度に基づいて適当な温度設定の車両へと利用者を案内することが可能となる。従って、各利用者の体感温度の違いを考慮した指定席を利用者に推奨して、予約させることができる。
また、仮に利用者の希望する設定温度の車両が満席となった場合には、他の車両の設定温度を変更することにより、より多くの利用者の設定温度に対する要望を満たすことも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る指定席管理システムについて特に列車の指定席の予約及び予約の管理を行う指定席管理システムに具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係る指定席管理システム１の概略構成について図１に基づき説明する。図１は本実施形態に係る指定席管理システム１の概略構成を示す図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態に係る指定席管理システム１は、連結された複数の車両２と、各車両２内に所定数が並んで配置された指定席３と、指定席３毎に対応して設けられたカードリーダライタ４、液晶ディスプレイ５及びＬＥＤ６からなる予約パネル７と、車掌室８に設置された管理装置９とから構成されている。また、管理装置９と指定席３に設けられた各予約パネル７とは列車内のＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信回線１０によって接続されている。
【００１３】
ここで、車両２は複数連結されることによって列車を構成する乗客の乗車スペースであり、各車両内は設定された所定の温度となるように空調が行われている。また、後述するように電車は乗客のニーズに対応するために、複数の車両２毎に異なる温度となるように設定されている。例えば、１両目は２５度、２両目は２３度、３両目は２８度に設定し、寒いのが苦手な乗客を３両目に乗車させ、暑いのが苦手な乗客を２両目に乗車させることによって、体感温度の異なる様々な乗客の要望を満たすことが可能となる。
【００１４】
また、指定席３は列車を構成する車両２の内、特定の車両（例えば、１両目〜２両目）又は全ての車両に配置された座席であり、予め乗客が指定席料金を支払うことにより着席する乗客を特定するように構成されている。
【００１５】
一方、予約パネル７は乗客が指定席３に着席した際に、乗客の正面に位置するように設定され、その乗客に対向する壁面にはカードリーダライタ４、液晶ディスプレイ５、ＬＥＤ６がそれぞれ配置されている。
ここで、カードリーダライタ４は乗客の所有するＩＣカード１１に内蔵されたＩＣタグから金銭情報（電子マネー）や予め記憶させた乗客の乗車区間に関する情報等の読み取り及び書き込みを行う。
また、液晶ディスプレイ５は所定の車両２内における指定席３の予約状況の一覧（図６参照）等の列車に関する各種情報を表示する表示手段である。また、液晶ディスプレイ５の前面にはタッチパネル１５が備え付けられており、乗客が現在予約している指定席３を他の指定席３に変更する場合に新たな指定席３を選択する選択手段等として用いられる。
また、ＬＥＤ６は赤色に発光するＬＥＤと青色に発光するＬＥＤとによって構成され、設置された指定席３の予約状況を報知する報知手段である。そして、ＬＥＤ６は指定席３が既に乗客に予約されている場合には赤色のＬＥＤを発光させる。一方、指定席３が乗客に予約されていない場合（空席の場合）には青色のＬＥＤを発光させる。
【００１６】
また、管理装置９は列車内の指定席３の予約状況を管理するサーバであり、列車内に配置された全ての指定席３の予約の有無と、予約済みの指定席３に関して予約を行った乗客の乗車区間と、各車両２における空調の設定温度とがそれぞれ記憶される。そして、予約パネル７からの送信情報に基づいて記憶された各情報の更新を行い、指定席３の予約の管理を行う。
【００１７】
次に、指定席管理システム１の制御系について図２に基づき説明する。図２は本実施形態に係る指定席管理システム１の制御系を示すブロック図である。
図２に示されるように、指定席管理システム１を構成する管理装置９は、管理装置９の全体の制御を行う演算装置及び制御装置としてのＣＰＵ２１、並びにＣＰＵ２１が各種の演算処理を行うに当たってワーキングメモリとして使用されるとともに、経路が探索されたときの経路データ等が記憶されるＲＡＭ２２、制御用のプログラムのほか、ＩＣカード１１による指定席料金の決済に基づいて乗客の指定席の予約を行う予約受付処理プログラム（図３参照）、指定席３を予約する乗客の乗車区間に基づいてＬＥＤ６の点灯態様を変更する予約報知処理プログラム（図４参照）、既に指定席３の予約を行っている乗客の入力操作に基づいて予約済みの指定席３を他の指定席３に変更する予約変更処理プログラム（図５参照）、乗客の希望する車内温度に基づいて適当な設定温度がなされた車両の指定席３へと予約を変更する温度予約変更処理プログラム（図７参照）が記録されたＲＯＭ２３等の内部記憶装置を備えている。尚、前記ＲＡＭ２２、ＲＯＭ２３等としては半導体メモリ、磁気コア等が使用される。そして、演算装置及び制御装置としては、ＣＰＵ２１に代えてＭＰＵ等を使用することも可能である。
また、管理装置９にはハードディスクドライブ等の記憶媒体からなる予約管理ＤＢ２４が設けられている。予約管理ＤＢ２４には列車内に配置された全ての指定席３の予約の有無と、予約済みの指定席３に関して予約を行った乗客の乗車区間と、各車両２の空調の設定温度とがそれぞれ記憶される。
【００１８】
また、ＩＣカード１１には乗客３０に関する情報等が記憶されたＩＣタグ３１が内蔵されている。ここで、ＩＣカード１１は所謂Ｅｄｙ（登録商標）と呼ばれる電子マネーに関する情報等を記録した決済カードであり、高い情報記憶能力とセキュリティ能力を有する。そして、ＩＣタグ３１に内蔵されたアンテナによって、ＩＣカード１１の表面上にＩＣタグ３１を露出させることなく、カードリーダライタ４との間で無線通信することが可能に構成されている。
【００１９】
また、ＩＣタグ３１には金銭情報と乗客の乗車区間とが記憶されている。ここで、金銭情報は現時点でＩＣカード１１に対して入金（チャージ）されている電子マネーの金額を特定する情報であり、店舗内に設置された所定の端末や自宅のパーソナルコンピュータにより更新（入金）することが可能となっている。
一方、乗客の乗車区間は、予め乗客が列車を利用する区間を特定する為の情報であり、具体的には乗客の乗車駅と降車駅との情報からなる。そして、カードリーダライタ４で乗客の乗車区間が読み取られると、後述するように列車が乗車区間を走行する間において読み取られたカードリーダライタ４を備える指定席３を予約済みの席とする。
尚、乗客の乗車区間は乗客が自宅のパソコン等を用いて記憶させることとしても良いし、駅の定期券発行所や改札口などで自動又は手動で記憶させることとしても良い。
【００２０】
上記構成を有する指定席管理システム１によれば、乗客３０がＩＣカード１１を現時点で未予約の指定席３に備えられた予約パネルのカードリーダライタ４に対して読み取らせることによって、読み取りを行った予約パネル７が設置された指定席３を特定するＩＤと、ＩＣカード１１に記憶された乗客の乗車区間に関する情報とを予約パネル７から管理装置９に送信する。そして、ＣＰＵ２１は送信された各情報に基づいて予約管理ＤＢ２４に記憶された指定席３の予約状況を変更する。また、新たに予約された指定席３のＬＥＤ６の点灯色を青から赤に変更する。
一方、乗客が予約した指定席３の変更を行う場合には、液晶ディスプレイ５に対して車両２の指定席３の予約状況の一覧（図６参照）を表示させるとともに、乗客のタッチパネル１５に基づく選択結果に基づいて予約管理ＤＢ２４に記憶された指定席３の予約状況を変更する。また、新たに予約された指定席３のＬＥＤ６の点灯色を青から赤に変更するとともに、以前に予約していた指定席３のＬＥＤ６の点灯色を赤から青に変更する。
【００２１】
続いて、前記構成を有する指定席管理システム１を構成する管理装置９のＣＰＵ２１が実行する予約受付処理プログラムについて図３に基づき説明する。ここで、予約受付処理プログラムは、乗客の所有するＩＣカード１１に基づいて指定席料金の決済を行うとともに、指定席の予約管理を行う処理プログラムである。図３は本実施形態に係る管理装置９が実行する予約受付処理プログラムのフローチャートである。尚、以下の図３乃至図５、図７にフローチャートで示されるプログラムは、管理装置９が備えているＲＡＭ２２やＲＯＭ２３に記憶されており、ＣＰＵ２１により実行される。
【００２２】
図３に示すように予約受付処理プログラムでは、ＣＰＵ２１は先ずステップ（以下、Ｓとする）１で、指定席３に設置された予約パネル７のカードリーダライタ４によりＩＣカード１１の情報（具体的には、乗客の乗車区間及び金銭情報）を読み取るとともに、読み取りを行ったカードリーダライタ４が設置された指定席３を特定する（例えば、３両目の３Ｅ等）。
【００２３】
次に、Ｓ２では前記Ｓ１で読み取った金銭情報の金額から指定席料金（例えば５００円）を差し引いた金額を、新たに金銭情報としてＩＣカード１１に対して書き込むことによって指定席料金の決済を行う。
【００２４】
続いて、Ｓ３でＣＰＵ２１は前記Ｓ１で読み取ったＩＣカード１１の情報の内、特に乗客の乗車区間に関する情報に基づいて予約管理ＤＢ２４を更新する。具体的には、前記Ｓ１で特定された指定席３に関し、乗客の乗車区間を関連付けて予約済みとなるように予約管理ＤＢ２４を更新する。それによって、指定席を予約した乗客の乗車区間を列車が走行する間において、乗客の予約した指定席３を予約済みとして容易に管理することが可能となる。
【００２５】
そして、Ｓ４ではＣＰＵ２１は前記Ｓ１で特定された指定席３に設置されたＬＥＤ６の点灯態様を、未予約を示す青色から予約済みを示す赤色に変更する。それによって、その指定席３が既に乗客によって予約済みであることを他の乗客に報知することが可能となる。
【００２６】
続いて、前記構成を有する指定席管理システム１を構成する管理装置９のＣＰＵ２１が実行する予約報知処理プログラムについて図４に基づき説明する。ここで、予約報知処理プログラムは、指定席３を予約する乗客の乗車区間に基づいてＬＥＤ６の点灯態様を変更する処理プログラムである。図４は本実施形態に係る管理装置９が実行する予約報知処理プログラムのフローチャートである。
【００２７】
図４に示すように予約報知処理プログラムでは、ＣＰＵ２１は先ずＳ１１で、予約管理ＤＢ２４に記憶される列車内の各指定席３の予約状況に基づいて、前記Ｓ３で予約済みの指定席３に関連付けられた乗客の乗車区間を、列車が通過したか否かを判定する。
【００２８】
その結果、全ての予約済みの指定席３に対応付けられた乗客の乗車区間又は乗客区間外を列車が走行中であると判定された場合（Ｓ１１：ＮＯ）には、乗車区間を通過するまで待機する一方、いずれかの予約済みの指定席３に対応付けられた乗客の乗車区間を列車が通過したと判定された場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）には、Ｓ１２へと移行する。
【００２９】
Ｓ１２では、列車が通過した乗車区間が対応付けられた指定席３の予約状況を未予約に変更する。それによって、指定席を予約した乗客の乗車区間を列車が走行した後において、予約済みとなっていた指定席３を未予約として管理装置９で管理することが可能となる。
【００３０】
そして、Ｓ１３ではＣＰＵ２１は前記Ｓ１２で未予約に予約状況を変更した指定席３に設置されたＬＥＤ６の点灯態様を、予約済みを示す赤色から未予約を示す青色に変更する。それによって、その指定席３を予約した乗客は降車し、未予約となったことを他の乗客に報知することが可能となる。
【００３１】
続いて、前記構成を有する指定席管理システム１を構成する管理装置９のＣＰＵ２１が実行する予約変更処理プログラムについて図５に基づき説明する。ここで、予約変更処理プログラムは、前記予約受付処理プログラム（図３）によって既に指定席３の予約を行っている乗客の入力操作に基づいて、予約済みの指定席３を他の指定席３に変更する処理プログラムである。図５は本実施形態に係る管理装置９が実行する予約変更処理プログラムのフローチャートである。
【００３２】
図５に示すように予約変更処理プログラムでは、ＣＰＵ２１は先ずＳ２１で、指定席の予約変更の要求があった指定席３に設けられた液晶ディスプレイ５に対して、所定の車両２に配置された指定席３の予約状況の一覧を示す予約状況画面４１を表示する。ここで、予約状況の一覧が表示される前記所定の車両２は、先ず現時点で乗客が予約する指定席３が配置される車両（即ち、現在乗客が乗車している車両）であり、その後に乗客がタッチパネルを操作することによって他の車両における指定席の予約状況の一覧を表示することが可能となる。
【００３３】
また、図６は前記Ｓ２１で液晶ディスプレイ５に表示される予約状況画面４１を示した図である。図６に示すように予約状況画面４１は、現在の予約状況を表示する車両２を特定する車両名４２と、車両２に配置されている指定席３毎（本実施形態では１車両に対して５０席）の予約状況を示す予約報知部４３と、予約状況画面４１に表示される車両を他の車両に切り替える切換ボタン４４、４５とから構成されている。
【００３４】
ここで、予約報知部４３は予約状況画面４１に現在表示される車両（図６では３両目の３号車）に配置される指定席３の予約状況を、実際の車両２内の配置を用いて図示したものである。そして、予約されていない未予約の指定席３と予約済みの指定席３とが容易に区別可能となるように表示する。例えば、図６では予約済みの指定席３（例えば、「１Ａ」、「１Ｅ」等）を示す予約報知部４３に斜線を追加することにより、未予約の指定席３（例えば、「３Ｂ」、「７Ｄ」等）が判別可能となるように構成されている。
従って、乗客は液晶ディスプレイ５に表示された予約状況画面４１を参照することによって、列車内の未予約の指定席３を容易に把握することが可能となる。更に、未予約の指定席を示す予約報知部４３に触れることによって、後述のように触れた位置の指定席３へと現在の指定席３の予約を変更することが可能となる。
【００３５】
その後、Ｓ２２では前記Ｓ２１で液晶ディスプレイ５に表示された予約状況画面４１の予約報知部４３の内、未予約の指定席３を示す予約報知部４３が乗客によって選択されたか否かをタッチパネル１５からの操作情報に基づいて判定する。
【００３６】
そして、未予約の指定席３を示す予約報知部４３が乗客によって選択されたと判定された場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）にはＳ２３へと移行する一方、未予約の指定席３を示す予約報知部４３が乗客によって選択されていないと判定された場合（Ｓ２２：ＮＯ）には選択されるまで待機する。
【００３７】
Ｓ２３では、前記Ｓ２２で選択された予約報知部４３が示す指定席３について、乗客の乗車区間を関連付けて予約済みとするとともに、以前に予約されていた指定席３の予約を未予約とするように予約管理ＤＢ２４を更新する。それによって、新たに乗客が予約を変更した指定席を乗客の乗車区間を列車が走行する間において予約済みとして管理装置９で管理することが可能となる。
【００３８】
そして、Ｓ２４ではＣＰＵ２１は前記Ｓ２３で新たに予約済みの予約状況に変更した指定席３に設置されたＬＥＤ６の点灯態様を、未予約を示す青色から予約済みを示す赤色に変更する。また、以前に予約されていた指定席３に設置されたＬＥＤ６の点灯態様を、予約済みを示す赤色から未予約を示す青色に変更する。それによって、乗客が新たな指定席３に予約を変更したことを実際に席を移動する前に、他の乗客に報知することが可能となる。
【００３９】
続いて、前記構成を有する指定席管理システム１を構成する管理装置９のＣＰＵ２１が実行する予約変更処理プログラムについて図７に基づき説明する。ここで、温度予約変更処理プログラムは、前記予約受付処理プログラム（図３）によって既に指定席３の予約を行っている乗客の入力操作に基づいて、予約済みの指定席３を適当な温度設定がされた他の車両２の指定席３に変更する処理プログラムである。図７は本実施形態に係る管理装置９が実行する温度予約変更処理プログラムのフローチャートである。
【００４０】
図７に示すように温度予約変更処理プログラムでは、ＣＰＵ２１は先ずＳ３１で、乗客の希望する車内温度を入力させる温度質問画面５１を液晶ディスプレイ５に表示する。尚、温度質問画面５１の表示は乗客がタッチパネル１５を用いて所定の要求操作が行われた場合に要求のあった指定席３の液晶ディスプレイ５に表示することとしても良いし、所定時間毎（例えば１時間毎）に予約済みの全指定席３の液晶ディスプレイ５に対して自動的に表示するようにしても良い。
【００４１】
ここで、図８は前記Ｓ３１で液晶ディスプレイ５に表示される温度質問画面５１を示した図である。図８に示すように温度質問画面５１は、現在の車内温度が乗客にとって適当か否かを問う質問文５２と、質問文５２に対する回答である選択肢５３、５４、５５とから構成されている。
【００４２】
ここで、選択肢５３、５４、５５は現在、乗客が乗車する車両２内の温度が乗客にとって暑いか、丁度良いか、寒いかを入力させる（即ち、現在より低い温度設定、同じ温度設定又は高い温度設定のいずれかの車両を希望する旨を入力させる）入力手段である。そして、乗客は自らの体感温度に基づいて暑いと感じた場合に液晶ディスプレイ５に表示された選択肢５３を選択し、寒いと感じた場合に選択肢５５を選択することによって、以下のように乗客に適当な設定温度の車両２の指定席３へと現在の指定席３の予約を変更することが可能となる。
【００４３】
Ｓ３２では、希望する車内温度を入力する操作があったか否か、即ち、温度質問画面５１の選択肢５３、５４、５５のいずれかが乗客に選択されたか否かが判定される。
そして、希望する車内温度を入力する操作があったと判定された場合（Ｓ３２：ＹＥＳ）にはＳ３３へと移行する一方、希望する車内温度を入力する操作がないと判定された場合（Ｓ３２：ＮＯ）には、入力する操作がなされるまで待機される。
【００４４】
続いて、Ｓ３３ではＣＰＵ２１は希望する車内温度を入力する操作において、特に乗客の体感温度に基づいて丁度良いと感じた場合に温度質問画面５１で選択される選択肢５４が選択されたか否かを判定する。そして、選択肢５４が選択されたと判定した場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）には、現在の車両の設定温度で乗客が満足していると判定し、特に指定席３の予約の変更を行うことなく当該温度予約変更処理プログラムを終了する。一方、選択肢５４以外が選択されたと判定した場合（Ｓ３３：ＮＯ）には、乗客がより暑い又は寒い温度設定の車両を希望していると判定し、Ｓ３４以降で指定席３の予約の変更を行う。
【００４５】
Ｓ３４においては、ＣＰＵ２１は温度質問画面５１の選択肢５３、５５の選択結果と、予約管理ＤＢ２４に記憶された各車両２の設定温度に基づいて乗客に適当な温度設定の車両を選択する。例えば、車両２の１両目が２５度、２両目が２３度、３両目が２８度に設定され、１両目に乗車する乗客によって選択肢５３が選択された場合には、乗客が暑いと感じていると判定し、より設定温度が低い車両である２両目の車両２が選択される。それに対し、１両目に乗車する乗客によって選択肢５５が選択された場合には、乗客が寒いと感じていると判定し、より設定温度が高い車両である３両目の車両２が選択される。
【００４６】
次に、Ｓ３５では体感温度の入力が行われた指定席３に設けられた液晶ディスプレイ５に対して、前記Ｓ３４で選択された車両２に配置された指定席３の予約状況の一覧を示す予約状況画面４１を表示する。尚、予約状況画面４１については既に図６を用いて説明したので、ここではその説明は省略する。
【００４７】
その後、Ｓ３６では前記Ｓ３５で液晶ディスプレイ５に表示された予約状況画面４１の予約報知部４３の内、未予約の指定席３を示す予約報知部４３が乗客によって選択されたか否かをタッチパネル１５からの操作情報に基づいて判定する。
【００４８】
そして、未予約の指定席３を示す予約報知部４３が乗客によって選択されたと判定された場合（Ｓ３６：ＹＥＳ）にはＳ３７へと移行する一方、未予約の指定席３を示す予約報知部４３が乗客によって選択されていないと判定された場合（Ｓ３６：ＮＯ）には選択されるまで待機する。
【００４９】
Ｓ３７では、前記Ｓ３６で選択された予約報知部４３が示す指定席３について、乗客の乗車区間を関連付けて予約済みとするとともに、以前に予約されていた指定席３の予約を未予約とするように予約管理ＤＢ２４を更新する。それによって、新たに乗客が予約を変更した指定席を乗客の乗車区間を列車が走行する間において予約済みとして管理することが可能となる。
【００５０】
そして、Ｓ３８ではＣＰＵ２１は前記Ｓ３７で新たに予約済みの予約状況に変更した指定席３に設置されたＬＥＤ６の点灯態様を、未予約を示す青色から予約済みを示す赤色に変更する。また、以前に予約されていた指定席３に設置されたＬＥＤ６の点灯態様を、予約済みを示す赤色から未予約を示す青色に変更する。それによって、乗客が新たな指定席３に予約を変更したことを実際に席を移動する前に、他の乗客に報知することが可能となる。
【００５１】
以上説明した通り本実施形態に係る指定席管理システム１では、ＩＣカード１１を用いて指定席３の予約を行う際に、カードリーダライタ４によってＩＣカード１１に記憶された乗客の乗車区間に関する情報を読み出し（Ｓ１）、ＩＣカード１１に記憶された乗客の乗車区間を車両が走行する間において乗客が予約した指定席３をＬＥＤ６によって予約済みに報知する（Ｓ４、Ｓ１３）ので、乗客に煩雑な操作をさせることなく乗客の乗車区間に合わせた適当な期間に基づく指定席３の予約の報知及び管理を行うことが可能となる。従って、乗客の利便性を向上させるとともに管理装置９では指定席３の予約管理を容易に行うことが可能となる。
また、車両２内に配置された複数の指定席３の予約状況を液晶ディスプレイ５に表示するとともに、表示された車両２内に配置された指定席３の内、未予約の指定席３が乗客によって選択された場合に、既に予約している指定席３に設置されたＬＥＤ６の点灯態様について未予約を示す青色に変更するとともに、新たに選択された指定席３に設置されたＬＥＤ６の点灯態様について予約済みを示す赤色に変更する（Ｓ２４）ので、乗客が指定席３の予約を変更した場合であっても、新たに予約した指定席３に移動する必要なく、その指定席３を予約済みとして周囲に報知することが可能となる。従って、以前に予約した指定席３から新たに予約を希望する指定席３へと移動する間に、希望する指定席３を他の乗客に先に予約されてしまうことを防止することができる。
また、乗客の希望する車内温度について温度質問画面５１を用いて入力させるとともに、入力結果に基づいて乗客に適当な温度設定の車両を選択し（Ｓ３４）、選択された車両内に配置された指定席の予約状況を液晶ディスプレイ５に表示する（Ｓ３５）とともに、表示された指定席に基づいて指定席の予約の変更を行わせる（Ｓ３７）ので、乗客の希望する車内温度に基づいて適当な温度設定の車両２へと乗客を案内することが可能となる。従って、各乗客の体感温度の違いを考慮した指定席３を乗客に推奨して、予約させることができる。
また、仮に乗客の希望する設定温度の車両２が満席となった場合には、他の車両２の設定温度を変更することにより、より多くの乗客の設定温度に対する要望を満たすことも可能となる。
【００５２】
尚、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態に係る指定席管理システム１では、列車の車内に配置された管理装置９によって指定席３の予約状況を管理することとしているが、管理装置９は車外の駅や管理センタ等に設けても良い。その場合には、走行中の列車と管理装置９との間で無線通信を行う構成にすることが必要となる。
【００５３】
また、本実施形態では乗客の希望する車内温度について液晶ディスプレイ５に表示された温度質問画面５１の３択の選択肢５３、５４、５５を用いて入力させることとしているが、希望する温度の具体値（例えば、２５度や２２度）を直接入力させるように構成しても良い。
【００５４】
また、列車を構成する各車両２の設定温度を調整する調整機能を設け、乗客が温度質問画面５１を用いた希望する車内温度の入力結果に基づいて、車両内の設定温度を各乗客の希望する車内温度の平均値に調整するように構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本実施形態に係る指定席管理システムの概略構成を示す図である。
【図２】本実施形態に係る指定席管理システムの制御系を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る管理装置が実行する予約受付処理プログラムのフローチャートである。
【図４】本実施形態に係る管理装置が実行する予約報知処理プログラムのフローチャートである。
【図５】本実施形態に係る管理装置が実行する予約変更処理プログラムのフローチャートである。
【図６】ステップ２１で液晶ディスプレイに表示される予約状況画面を示した図である。
【図７】本実施形態に係る管理装置が実行する温度予約変更処理プログラムのフローチャートである。
【図８】ステップ３１で液晶ディスプレイに表示される温度質問画面を示した図である。
【符号の説明】
【００５６】
１              指定席管理システム
２              車両
３              指定席
４              カードリーダライタ
５              液晶ディスプレイ
６              ＬＥＤ
９              管理装置
１１            ＩＣカード
１５            タッチパネル
２１            ＣＰＵ
２２            ＲＡＭ
２３            ＲＯＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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