(57)【要約】【課題】口頸部や口頸部の近傍の部分に残された内容物を容易に吐出させることのできる可撓性容器を提供する。【解決手段】外周面に雄ネジ１５が設けられた口頸部１２の先端の吐出口１３から、可撓変形可能な容器本体１１に収容された内容物を押し出す合成樹脂製の可撓性容器１０であって、口頸部１２の周方向の少なくとも一対の対向する位置において、雄ネジ１５を構成する凸条部が欠けた間欠部１６が口頸部１２の軸方向Ｘに並んで配置されることにより、雄ネジ１５を口頸部１２の軸方向Ｘに横切る間欠連設部３０が形成されており、且つ間欠連設部３０に、凹溝１７による薄肉部が口頸部１２の軸方向Ｘに延設して各々設けられている。容器本体１１は、外側に湾曲する正面部１１ａと背面部１１ｂの両端を折曲げ誘導リブ部１８を介在させて連設した瞳断面形状を備えており、折曲げ誘導リブ部１８の延長上に間欠ネジ１５の間欠部１６が並んで配置される。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に雄ネジが設けられた口頸部の先端の吐出口から、可撓変形可能な容器本体に収容された内容物を押し出す合成樹脂製の可撓性容器であって、
前記口頸部の周方向の少なくとも一対の対向する位置において、雄ネジを構成する凸条部が欠けた間欠部が前記口頸部の軸方向に並んで配置されることにより、前記雄ネジを前記口頸部の軸方向に横切る間欠連設部が形成されており、
且つ該間欠連設部に、凹溝による薄肉部が前記口頸部の軸方向に延設して各々設けられている可撓性容器。
【請求項２】
前記容器本体は、内容物を押し出す際に互いに近接する方向に押圧される正面側及び背面側の一対の押圧面を含んでおり、
該一対の押圧面の押圧方向と垂直又は略垂直な方向に対向して、一対の前記間欠連設部が前記口頸部に設けられている請求項１に記載の可撓性容器。
【請求項３】
前記容器本体は、外側に湾曲する正面部と背面部の両端を折曲げ誘導リブ部を介在させて連接した瞳断面形状を備えており、前記正面部と背面部が前記正面側及び背面側の一対の押圧面を構成すると共に、該折曲げ誘導リブ部の延長上に一対の前記間欠連設部が設けられている請求項２に記載の可撓性容器。
【請求項４】
前記折曲げ誘導リブ部は、薄肉突部として形成されている請求項３記載の可撓性容器。
【請求項５】
前記一対の押圧面の押圧方向に対向して、雄ネジを構成する凸条部が欠けた間欠部が前記口頸部の軸方向に並んで配置されることにより形成される他の一対の間欠連設部が設けられている請求項２〜４のいずれかに記載の可撓性容器。
【請求項６】
前記他の一対の間欠連設部に、凹溝による薄肉部が前記口頸部の軸方向に延設して各々設けられている請求項５に記載の可撓性容器。
【請求項７】
前記容器本体の前記口頸部に近接する部分に、断面積が広がった薄肉膨出部が設けられている請求項１〜６のいずれかに記載の可撓性容器。
【請求項８】
前記容器本体に収容される内容物の見かけ粘度が2000〜420000 mPa・sである請求項１〜７のいずれかに記載の可撓性容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外周面に雄ネジが設けられた口頸部の先端の吐出口から、可撓変形可能な容器本体に収容された内容物を押し出す合成樹脂製の可撓性容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば粘度が比較的高い液体であるマヨネーズ、ケチャップ、ピザソース、ソフトバター、クリーム、ソフトチョコレート等を収容する容器として、例えば軟質の合成樹脂からなる可撓性容器が知られている。可撓性容器は、内容物を収容する容器本体に吐出口を備える口頸部を連設してなるものであり、口頸部の雄ネジを介して螺着されたキャップを取り外し、容器本体を把持して押圧することにより、吐出口から内容物を吐出させる。
【０００３】
可撓性容器の容器本体から内容物を効率良く吐出させるためには、吐出後に容器本体ができるだけ平坦に変形できるようにすることが望ましいことから、容器本体に溝部や反転部を設けて押し潰し易いようにした可撓性容器が開示されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−２１９９４８号公報
【特許文献２】特開２００３−１６５５５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の可撓性容器では、容器本体を折り畳んだり、押し潰したりすることにより、容器本体の内部の内容物を効率良く吐出させることが可能であるが、口頸部や口頸部の近傍の部分は、合成樹脂の肉厚が厚く、また雄ネジが設けてあることから、押圧変形させ難く、これらの部分に残された内容物を吐出させることは困難だった。
【０００５】
本発明は、口頸部や口頸部の近傍の部分に残された内容物を容易に吐出させることのできる可撓性容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、外周面に雄ネジが設けられた口頸部の先端の吐出口から、可撓変形可能な容器本体に収容された内容物を押し出す合成樹脂製の可撓性容器であって、前記口頸部の周方向の少なくとも一対の対向する位置において、雄ネジを構成する凸条部が欠けた間欠部が前記口頸部の軸方向に並んで配置されることにより、前記雄ネジを前記口頸部の軸方向に横切る間欠連設部が形成されており、且つ該間欠連設部に、凹溝による薄肉部が前記口頸部の軸方向に延設して各々設けられている可撓性容器を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の可撓性容器によれば、口頸部や口頸部の近傍の部分に残された内容物を容易に吐出させて、内容物の絞り残りを少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１（ａ），（ｂ）に示す本発明の好ましい第１実施形態に係る可撓性容器１０は、内容物として、例えば粘度が比較的高い液体であると共に、例えば見かけ粘度が2000 mPa・s〜420000 mPa・sの比較的高粘度の液体の一つであるマヨネーズを収容した軟質合成樹脂製の容器であり、容器本体１１と、容器本体１１の吐出方向先端側に連設一体化される口頸部１２とによって構成される。そして、本第１実施形態の可撓性容器１０は、例えば容器本体１１を把持してキャップ１４を取り外した後に、好ましくは口頸部１２の先端の吐出口１３を下方に傾けた状態で容器本体１１を押圧することにより、内容物を吐出させる。また内容物を吐出させたら、好ましくは口頸部１２を下方に配置した倒立状態で保管しておくことにより、残った内容物を口頸部１２に向けて下方に誘導し、次の使用時に内容物がスムーズに吐出口１３から吐出されるようにする。本第１実施形態の可撓性容器１０は、内容物が残り少なくなって、口頸部１２や口頸部１２の近傍の部分にのみ蓄積されている場合でも、これらの部分に残された内容物をスムーズに吐出させて、内容物の絞り残りを少なくできるようにするために用いられる。
【０００９】
そして、本第１実施形態の可撓性容器１０は、外周面に雄ネジ１５が設けられた口頸部１２の先端の吐出口１３から、可撓変形可能な容器本体１１に収容された内容物を押し出す合成樹脂製のチューブ状の容器であって、図２（ａ），（ｂ）にも示すように、雄ネジ１５は、口頸部１２の周方向の少なくとも一対の対向する位置において（本第１実施形態ではニ対）、雄ネジ１５を構成する螺旋状の凸条部を部分的に欠いた間欠部１６を有する間欠ネジとなっており、間欠部１６が口頸部１２の軸方向Ｘに上下に並んで配置されることにより、雄ネジ１３を口頸部１２の軸方向Ｘに横切る間欠連設部３０，３０’が形成されており、且つ間欠連設部３０，３０’に、凹溝１７による薄肉部が口頸部１２の軸方向Ｘに延設して各々設けられている。
【００１０】
また、本第１実施形態では、容器本体１１は、図１（ｂ）に示すように、内容物を押し出す際に互いに近接する方向に押圧される正面側及び背面側の一対の押圧面３１ａ，３１ｂを含んでおり、これらの一対の押圧面３１ａ，３１ｂの押圧方向Ｙと垂直又は略垂直な方向に対向して（図２（ｂ）参照）、一対の間欠連設部３０が口頸部１２に設けられている。
【００１１】
さらに、本第１実施形態では、容器本体１１は、外側に湾曲する正面部１１ａと同じく外側に湾曲する背面部１１ｂの両端を折曲げ誘導リブ部１８を介在させて連続した形状であって、折り曲げ誘導リブ１８の内側が鋭角を成して容器本体１１の横断面形状が瞳形状である瞳断面形状を備えており、正面部１１ａと背面部１１ｂが正面側及び背面側の一対の押圧面３１ａ，３１ｂを構成すると共に、折曲げ誘導リブ部１８の延長上に間欠ネジ１５の間欠部１６による一対の間欠連設部３０が設けられている（図２（ａ），（ｂ）参照）。
【００１２】
さらにまた、本第１実施形態では、一対の押圧面３１ａ，３１ｂの押圧方向Ｙに対向して、雄ネジ１５を構成する凸条部が欠けた間欠部１６が口頸部１２の軸方向Ｘに並んで配置されることにより形成される他の一対の間欠連設部３０’が設けられており（図１（ａ）参照）、これらの他の一対の間欠連設部３０’にも、凹溝１７による薄肉部が口頸部１２の軸方向Ｘに延設して各々設けられている。
【００１３】
容器本体１１は、軟質合成樹脂として例えばＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）を用いて口頸部１２と共にブロー成形してなるものであり、可撓変形可能な可撓性容器となっている。また内部に内容物が充填収容された容器本体１１を把持して押圧することにより、可撓性容器としての容器本体１１を変形させて、口頸部１２の吐出口１３から内容物を容易に吐出させることができるようになっている。
【００１４】
容器本体１１に収容される内容物は、例えば20℃で2000〜420000 mPa・sの見かけ粘度のもの、特に20℃で2000〜250000 mPa・sの見かけ粘度のものが好ましい。また、実際の使用状態では、容器本体１１に収容された内容物の見かけ粘度は、10℃で4000〜320000 mPa・sであることが好ましい。即ち、容器本体１１に収容された内容物の粘度は温度によって変化するが、本発明によれば、内容物を吐出するときに、内容物の見かけ粘度が4000〜320000 mPa・sの状態であっても吐出口１３から容易に吐出させることができるようになっている。
【００１５】
容器本体１１と共に一体成形される口頸部１２には、その先端に吐出口１３が開口形成されており、口頸部１２の先端部近傍の口内径が例えば１０〜２５ｍｍ程度の大きさとなっており、その外周面には、雄ネジ１５が間欠ネジとして設けられている。また、間欠ネジ１５の間欠部１６は、口頸部１２の周方向に９０度の等角度間隔をおいた４箇所の位置において、口頸部１２の軸方向Ｘに上下に並んで配置され、一対の押圧面３１ａ，３１ｂの押圧方向Ｙと垂直又は略垂直な方向に対向する一対の間欠連設部３０と、押圧方向Ｙに対向する他の一対の間欠連設部３０’とが形成される。すなわち、間欠部１６は、口頸部１２の周方向のニ対の直径方向に対向する位置において上下に並んで各々配置されると共に、間欠部１２が上下に並んで配置されるニ対の間欠連設部３０，３０’には、各々、略半円断面形状の凹溝１７が、口頸部１２の略全長に亘って口頸部１２の軸方向に直線状に延設して設けられている。この凹溝１７によって、口頸部１２には帯状の薄肉部が形成され、又は凹溝１７に沿って折り易くなる。
【００１６】
また、本第１実施形態では、対向配置されたニ対の間欠連設部３０，３０’のうちの一方の一対の間欠連設部３０は、上述のように、瞳断面形状を備える容器本体１１の両端に位置する折曲げ誘導リブ部１８の延長上に並んで配置されている。これによって、折曲げ誘導リブ部１８を介して容器本体１１を平坦に押し潰す操作に連続して、口頸部１２を押し潰す操作を行うことが可能になり、容器本体１１と口頸部１２の全体を概ね平坦に押し潰すことが可能になり、口頸部１２や口頸部１２の近傍の部分に残された内容物をさらにスムーズに吐出させることが可能になる。
【００１７】
ここで、瞳断面形状を備える容器本体１１の両端に設けられる折曲げ誘導リブ部１８は、容器本体１１を押し潰して平坦にする操作を容易に行わせる機能を発揮すると共に、平坦に押し潰された容器本体１１が腰折れしないように立設した状態を保持する機能をも発揮するものである。折曲げ誘導リブ部１８は、図３（ａ）に示すように、容器本体１１をブロー成形する際に、正面部１１ａと背面部１１ｂとを連設させる角部として設けることができる他、例えば図３（ｂ）に示すように、当該角部の先端部分を谷折り状に内側に折り込んだ２重構造の折曲げ誘導リブ部１８ａとして設けることもできる。図３（ｂ）に示す折曲げ誘導リブ部１８ａによれば、当該折曲げ誘導リブ部１８ａの肉厚がブロー成形時に薄く形成されて、折曲げ誘導リブ部１８ａの内側に残った内容物を効率良く押し出すことが可能になる。
【００１８】
また、例えば図４（ａ），（ｂ）に示すように、ブロー成形時の金型１９に凹部１９ａを設けておくことにより、薄肉突部として折曲げ誘導リブ部１８ｂを形成することもできる。図４（ａ）に示す折曲げ誘導リブ部１８ｂによれば、薄肉突部を押し潰しつつ、折曲げ誘導リブ部１８ｂの内側に残った内容物を効率良く押し出すことが可能になる。
【００１９】
さらに、例えば図５に示すように、ブロー成形後の正面部１１ａと背面部１１ｂとの連設角部分を熱融着することにより、ヘムシールによる折曲げ誘導リブ部１８ｃを設けることもでき、これによって折曲げ誘導リブ部１８ｃの押し潰し易さをさらに向上させることが可能になる。
【００２０】
なお、本発明では、押し潰した後の容器本体１１がもとの形状に戻らないようにし、容器本体１１の内部に空気が入り込まないようにして、残った内容物の酸化劣化の防止を図ることもできる。すなわち、例えば図６（ａ）に示すように、背面部１１ｂの肉厚が正面部１１ａの肉厚よりも厚くなるように容器本体１１を形成し、両端の段差部を折曲げ誘導リブ部１８ｄとして、容器本体１１を押し潰した際に、図６（ｂ）に示すように、背面部１１ｂの内側面に正面部１１ａの内側面を密着させてもとの形状に戻らないようにする構成や、例えば図７（ａ），（ｂ）に示すように、正面部１１ａ及び背面部１１ｂの何れか一方に嵌合凸部２０ａを設けると共に、何れか他方に嵌合凹部２０ｂを設け、容器本体１１を押し潰した際に、これらを嵌合させて正面部１１ａの内側面と背面部１１ｂの内側面とを密着させる構成を採用することもできる。
【００２１】
そして、本第１実施形態の可撓性容器１０によれば、口頸部１２や口頸部１２の近傍の部分に残された内容物を容易に吐出させて、内容物の絞り残りを少なくすることができる。すなわち、本第１実施形態によれば、口頸部１２の雄ネジ１５を構成する凸条部が欠けた間欠部１６が、口頸部１２の周方向の少なくとも一対の対向する位置において口頸部１２の軸方向Ｘに並んで配置されることにより、雄ネジ１５を口頸部１２の軸方向Ｘに横切る間欠連設部３０が形成されており、且つこの間欠連設部３０に、凹溝１７（好ましくは凹溝１７による薄肉部）が口頸部１２の軸方向Ｘに延設して各々設けられているので、これらの間欠部１６及び凹溝１７を介して、雄ネジ１５が形成された口頸部１２を容易に押し潰すことが可能になり、これによって口頸部１２や口頸部１２の近傍の部分に残った内容物を容易に吐出させることが可能になる。
【００２２】
図８は、本発明の第２実施形態に係る可撓性容器２１の要部を示すものである。本第２実施形態の可撓性容器２１では、上記第１実施形態の可撓性容器１０の構成に加えて、容器本体１１の口頸部１２に近接する部分に、断面積が広がった略球状の薄肉膨出部２２が設けられている。本第２実施形態の可撓性容器２１によっても、上記第１実施形態の可撓性容器１０と同様の作用効果が奏される。また、容器本体１１の口頸部１２の近傍は、容器本体１１の中央部分と比較して、その断面積が徐々に小さくなって口頸部１２に連続しており、ブロー成形する際に肉厚が厚くなりやすいが、口頸部１２の近傍に薄肉膨出部２２が設けられることにより、肉厚が厚くなるのを回避して、口頸部１２の近傍部分における容器本体１１の押し潰し易さを向上させることが可能になる。特に、内容物が減少して容器本体１１の口頸部１２の近傍に残された内容物を誘導した際に、口頸部１２の近傍部分の押し潰しを容易にすることで、内容物の吐出残りを少なくすることができる。
【００２３】
図９（ａ）は、本発明の第３実施形態に係る可撓性容器２３の要部を示すものである。本第３実施形態の可撓性容器２３では、上記第１実施形態の可撓性容器１０における容器本体１１と口頸部１２との境部分の段差部２４（図２（ａ）参照）を設けることなく、これらを滑らかに連続させるようになっている。本第３実施形態の可撓性容器２１によっても、上記第１実施形態の可撓性容器１０と同様の作用効果が奏されると共に、境部分の段差部２４によって剛性が大きくなるのを解消し、且つ段差部２４に内容物が付着するのを回避して、さらに効率良く内容物を搾り出すことが可能になる。また、本第３実施形態では、図９（ｂ）に示すように、内側にテーパー面２５ａを備える裾を長くしたキャップ２５を用いて、キャップ２５の外周面を容器本体１１の外周面に接続させることにより、キャップ２５装着時の可撓性容器２１の美観を保持することが可能になる。
【００２４】
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、本発明の可撓性容器の容器本体は、両端に折曲げ誘導リブ部を有する瞳断面形状を備えている必要は必ずしもなく、円形、楕円形、長円形等、その他の種々の断面形状を備えることもできるが、容器本体は、内容物を押し出す際に互いに近接する方向に押圧される正面側及び背面側の一対の押圧面を含んだ扁平な形状を有していることが好ましい。また、内容物は、マヨネーズの他、ケチャップ、ピザソース、ソフトバター、クリーム、ソフトチョコレート等の種々の内容物であっても良く、歯磨き粉等の高粘度のものであっても良い。さらに、本発明の可撓性容器は、図１０（ａ）に示すような倒立タイプの容器の他、図１０（ｂ）に示すような底部を有する正倒立タイプの容器として用いることもできる。
【００２５】
さらにまた、口頸部の直径方向に対向配置される間欠連設部は、口頸部の周方向にニ対設ける必要は必ずしもなく、一対のみ、又は三対以上設けることもできる。また、例えば間欠連設部を口頸部の周方向に９０度の等角度間隔をおいてニ対設ける場合には、図１１（ａ）に示すように、押圧面３１ａ，３１ｂの押圧方向Ｙと垂直又は略垂直な方向に対向する一対の間欠連設部３０にのみ、凹溝１７による薄肉部を形成することもできる。押圧方向Ｙと垂直又は略垂直な方向に対向する一対の間欠連設部３０にのみ凹溝１７による薄肉部を形成することにより、図１１（ｂ）に示すように、押圧方向Ｙに対向する他の一対の間欠連設部３０’に凹溝１７による薄肉部を設けた場合（図１２（ａ），（ｂ）参照）と比較して、より平坦に口頸部１２を押し潰すことが可能になる。
【００２６】
なお、可撓性容器１０を成形する際に用いる金型は、凹部がなるべく扁平に形成されるように、押圧方向Ｙと垂直な面をパーティングラインＰＬとして分割することにより型割りされることが多いため、例えば押圧方向Ｙと垂直な方向に設けた間欠連設部３０に凹溝１７を形成する場合には、当該凹溝１７の部分にパーティングラインＰＬが通過してアンダーカット部となることにより、金型の無理抜きを行い難くなる（図１１（ａ）参照）。これに対して、例えば図１３に示すように、中心位置をパーティングラインＰＬからずらして凹溝１７を間欠連設部３０に配設すると共に、凹溝１７を浅く形成する等の改良を加えることにより、このような課題を容易に解消することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】（ａ）は本発明の好ましい第１実施形態に係る可撓性容器の正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａに沿った断面図である。
【図２】（ａ）は本発明の好ましい第１実施形態に係る可撓性容器の要部正面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂに沿った断面図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は折曲げ誘導リブ部の形態を例示する略示断面図である。
【図４】（ａ）は折曲げ誘導リブ部の形態を例示する略示断面図、（ｂ）は（ａ）の折曲げ誘導リブ部を形成する状況の説明図である。
【図５】折曲げ誘導リブ部の形態を例示する略示断面図である。
【図６】（ａ），（ｂ）押し潰した後の容器本体がもとの形状に戻らないようにする構成の説明図である。
【図７】（ａ），（ｂ）押し潰した後の容器本体がもとの形状に戻らないようにする構成の説明図である。
【図８】本発明の好ましい第２実施形態に係る可撓性容器の要部正面図である。
【図９】（ａ）は本発明の好ましい第３実施形態に係る可撓性容器の要部正面図、（ｂ）は（ａ）の可撓性容器にキャップを取り付けた状態を説明する要部正面図である。
【図１０】（ａ），（ｂ）は、本発明の可撓性容器として用いられる容器の説明図である。
【図１１】（ａ）は口頸部の他の形態を例示する断面図、（ｂ）は（ａ）の口頸部を押し潰した状態の断面図である。
【図１２】（ａ）は口頸部のさらに他の形態を例示する断面図、（ｂ）は（ａ）の口頸部を押し潰した状態の断面図である。
【図１３】口頸部に形成された凹溝による薄肉部の他の形態を例示する部分断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０，２１，２３  可撓性容器
１１  容器本体
１２  口頸部
１３  吐出口
１４  キャップ
１５  雄ネジ（間欠ネジ）
１６  間欠部
１７  凹溝（薄肉部）
１８，１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄ  折曲げ誘導リブ部
１９  金型
１９ａ  金型の凹部
２０ａ  嵌合凸部
２０ｂ  嵌合凹部
２２  薄肉膨出部
２４  段差部
２５  キャップ
２５ａ  キャップのテーパー面
３０，３０’   間欠連設部
３１ａ，３１ｂ
Ｘ    口頸部の軸方向
Ｙ    押圧面の押圧方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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