(57)【要約】【課題】略上下方向に延びるポンプ本体部を有していて貯水部内に配設されるとともに、貯水部内の水位を検出する検出センサからの検出信号に基づいて起動する自動運転型の水中ポンプにおいて、該水中ポンプ使用中は上記検出センサを貯水部下面から所定の高さに確実に保持する一方、該水中ポンプの起動水位を変更する際には検出センサの貯水部下面からの高さを容易に変更可能で安価なセンサ保持器を提供する。【解決手段】上記センサ保持器を、上記ポンプ本体部を締付・弛緩自在に抱持するリング状部材１０１と、該リング状部材１０１の外周面から径方向外側に向かって膨出する膨出部１０２ｂと、該膨出部１０２ｂに上記検出センサを圧入可能に形成された圧入孔１０２ａとで構成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略上下方向に延びるポンプ本体部を有していて、水が貯められる貯水部に配設されるとともに該貯水部内の水を吸引して該貯水部外に排出する水中ポンプの該ポンプ本体部に、上記貯水部内の水位を検出する検出センサを取付けて保持するためのセンサ保持器であって、
上記ポンプ本体部を抱持することにより該ポンプ本体部に対して上下方向に移動不能に締付固定された締付状態と該締付状態が解除された弛緩状態とを切替可能に構成された抱持部と、該抱持部に設けられ、上記検出センサを取付固定するための取付部とを備えていることを特徴とするセンサ保持器。
【請求項２】
請求項１記載のセンサ保持器において、
上記抱持部は、弾性を有するリング状部材からなり、
上記リング状部材は、上記締付状態において該リング状部材の内径が拡大するように弾性変形するとともに該弾性変形に伴い発生する弾性力により上記ポンプ本体部の外周面を所定の締付力で締付けて抱持するように構成されていることを特徴とするセンサ保持器。
【請求項３】
請求項２記載のセンサ保持器において、
上記リング状部材は、ゴム材からなることを特徴とするセンサ保持器。
【請求項４】
請求項２又は３記載のセンサ保持器において、
上記取付部は、上記リング状部材の外周面から該リング状部材と一体で径方向外側に向かって膨出する膨出部と、該膨出部に、上記検出センサの外周面を圧入して保持可能に形成された圧入孔とからなることを特徴とするセンサ保持器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯水部内に配設される水中ポンプに、水位検出用の検出センサを取付けて保持するためのセンサ保持器に関する技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、水が貯められる貯水部内に配設され、該貯水部内の水位に応じて起動又は停止する所謂自動運転型の水中ポンプは知られている（例えば、特許文献１参照）。このような、水中ポンプは、略上下方向に延びるポンプ本体部を有していて、貯水部内の水位を検出する検出センサにより該貯水部内の水位が所定の水位（以下、起動水位と呼ぶ）に達したのを検出したときに起動して該貯水部内の水を貯水部外へと排出する一方、該起動後所定の運転時間経過後に停止するように構成されている。ここで、上記検出センサは静電容量式とされている。
【０００３】
このような自動運転型の水中ポンプにおいて、ポンプの起動水位を変更する方法が種々提案されており、例えば、特許文献１に示すものでは、該検出センサに接続された導体ケーブルが、セミフレキシブルな変形が可能な程度の硬度に設定されている。そして、該導体ケーブルを屈曲する等して検出センサの位置を調整することによって、ポンプの起動水位を変更するようにしている。
【０００４】
また、例えば特許文献２に示すものでは、検出センサとして電極式検出センサを使用しており、固定電極にコイルスプリング状の延長電極を後付けすることにより起動水位を変更している。すなわち、該電極式検出センサの固定電極は、筒状に形成されていてコイルスプリング状の延長電極を嵌着可能に構成されている。そして、長さの異なる複数の延長電極を使い分けることにより、該延長電極の先端位置を調整して起動水位を変更するようにしている。
【特許文献１】特開２００５−２２０８９５
【特許文献２】特開１９９９−３２４９７４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述の特許文献１に示すような自動運転型の水中ポンプにおける起動水位は、ポンプの使用状況、例えば貯水部の大きさや貯水部内に流入する流体の流量等に基づいて設定されるものであり、従って上記使用状況に応じてその都度、検出センサの位置を調整して起動水位を変更する必要がある。
【０００６】
一方、上記水中ポンプ使用中は、検出センサの位置を所定の位置（貯水部下面から所定の高さ）に確実に保持しておく必要がある。すなわち、検出センサの位置が所定の位置よりも下側にずれた場合、貯水部内の水量が十分でないにもかかわらず水中ポンプが作動する結果、水中ポンプの破損や騒音の発生と言った問題を引き起こす。また、上記検出センサの位置が所定の位置よりも上側にずれた場合には、水中ポンプの起動水位が上昇する結果、貯水部内の排水開始時期が遅れて該貯水部内の水が溢れ出す場合がある。
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に示すようにセミフレキシブルな導体ケーブルにより検出センサを所定の位置に保持するようにした場合、該検出センサの位置調整は容易に行えるものの、水中ポンプ自身の振動や、作業者が該検出センサや上記導体ケーブルに接触したりすることにより該検出センサの位置は簡単にずれてしまう。
【０００８】
また、上述の特許文献２に示すように電極式検出センサに延長電極を後付けする方法では、起動水位に応じて長さの異なる延長電極が必要となる結果コスト増加を招く。
【０００９】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、例えば上述のような自動運転型の水中ポンプにおいて、該水中ポンプ使用中は、検出センサを所定の位置つまり貯水部下面から所定の高さに確実に保持する一方、起動水位を変更する際には上記検出センサの位置を容易に変更可能で安価なセンサ保持器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、この発明では、略上下方向に延びるポンプ本体部を締付・弛緩自在に抱持する抱持部を備え、該抱持部に、検出センサを取付固定するための取付部を設けるようにした。
【００１１】
具体的には、請求項１の発明では、略上下方向に延びるポンプ本体部を有していて、水が貯められる貯水部内に配設されるとともに該貯水部内の水を吸引して該貯水部外に排出する水中ポンプの該ポンプ本体部に、上記貯水部内の水位を検出する検出センサを取付けて保持するためのセンサ保持器を対象とする。
【００１２】
そして、上記ポンプ本体部を抱持することにより該ポンプ本体部に対して上下方向に移動不能に締付固定された締付状態と該締付状態が解除された弛緩状態とを切替可能に構成された抱持部と、該抱持部に設けられ、上記検出センサを取付固定するための取付部とを備えているものとする。
【００１３】
この構成により、上記取付部に検出センサを取付けた状態で上記抱持部を上記締付状態とすることで、検出センサを貯水部下面から所望の高さに確実に保持することができる。また、抱持部を上記弛緩状態に切替えてポンプ本体部に対して上下方向に移動させるとともに、該移動後に締付状態に切替えることにより上記検出センサの貯水部下面からの位置を容易に変化させることができる。従って、例えば、貯水部内の水位を検出する検出センサからの検出信号に基づいてポンプを起動したり停止したりする自動運転型の水中ポンプに、上記センサ保持器を介して上記検出センサを取付けて保持するようにした場合に、上述のようにして検出センサの貯水部下面からの高さを変化させることにより起動水位や停止水位を容易に変更することができる。
【００１４】
また、例えば電極式の検出センサを用いた場合に、延長電極等の別部材を用いることなく起動水位を変更することができ、従って部品点数を減らしてコスト削減を図ることができる。
【００１５】
請求項２の発明では、請求項１記載のセンサ保持器において、上記抱持部は、弾性を有するリング状部材からなり、上記リング状部材は、上記締付状態において該リング状部材の内径が拡大するように弾性変形するとともに該弾性変形に伴い発生する弾性力により上記ポンプ本体部の外周面を所定の締付力で締付けて抱持するように構成されているものとする。
【００１６】
これにより、ボルト等の締結部材を使用することなく、上記リング状部材自体の弾性変形を利用して該リング状部材をポンプ本体部に所定の締付力で締付固定することができる。従って部品点数を減らして製造コストを削減することが可能となる。
【００１７】
また、上記リング状部材は弾性を有しているので、内径を容易に拡大させることができる。従って、締付状態にあるリング状部材に対して径方向外側に力を加えることで該リング状部材の内径を拡大させることによって、該リング状部材を上記締付状態から弛緩状態へと容易に切替えることができ、またリング状部材に加えた力を取り除くことにより、該リング状部材を上記弛緩状態から締付状態へと容易に切替えることができる。
【００１８】
また、上記締付力は、リング状部材の弾性係数と、リング状部材に弾性変形がない状態（該リング状部材をポンプ本体部に装着していない状態）での該リング状部材の内径と、上記締付状態におけるリング状部材の内径（ポンプ本体部の外径）とから決定される。従って、検出センサの位置変更を人が行う場合に、例えばボルト等を使用して上記抱持部（リング状部材）をポンプ本体部に締付固定する場合に比べて上記締付力のバラツキを少なくすることができる。よって、作業者の締付けミス等による締付力不足に起因して、リング状部材が、意図せずに上下方向に移動して起動水位が変化してしまうのを防止することができる。
【００１９】
請求項３の発明では、請求項２記載のセンサ保持器において、上記リング状部材は、ゴム材からなるものとする。
【００２０】
これにより、請求項２の発明と同様の作用効果をより一層確実に得ることができる。
【００２１】
また、ゴム材が緩衝材の役割を果たすことにより、外部からの衝撃等に起因するポンプ本体部や検出センサの破損を防止することができる。
【００２２】
請求項４の発明では、請求項２又は３記載のセンサ保持器において、上記取付部は、上記リング状部材の外周面から該リング状部材と一体で径方向外側に向かって膨出する膨出部と、該膨出部に、上記検出センサの外周面を圧入して保持可能に形成された圧入孔とからなるものとする。
【００２３】
これにより、検出センサを、上記圧入孔に圧入するだけで上記リング状部材に容易に取付固定することができる。また、上記膨出部はリング状部材と一体で形成されており、従って部品点数を増加させることなく安価に上記取付部を構成することができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように、本発明のセンサ保持器によると、略上下方向に延びるポンプ本体部を有する水中ポンプの該ポンプ本体部を締付・弛緩自在に抱持する抱持部を備えるとともに、該抱持部に、検出センサを取付けるための取付部を設けるようにしたことにより、例えば自動運転型の水中ポンプのポンプ本体部に上記センサ保持器を介して検出センサを取付けた場合に、該水中ポンプ使用中は、検出センサを貯水部下面から所定の高さに確実に保持することができる一方、起動水位や停止水位を変更する際には、検出センサの高さを容易に変更することができる。また、例えば電極式の検出センサを用いた場合に、延長電極等の別部材を用いることなく、起動水位や停止水位を変更することができ、従って部品点数を減らして製造コストを削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２６】
（実施形態１）
図１及び図２は、本発明の実施形態１に係るセンサ保持器としてのセンサ保持バンド１００を備えた水中ポンプ１の構成を示す。この水中ポンプ１は、例えば工事現場での湧水の排水、農業用の取水・排水、地下室やケーブルピットなどの排水、家庭用の簡易給排水等に利用されるものであって、本実施形態１においては、水が貯められる貯水部Ｐ内に配設されるとともに該貯水部Ｐ内の水位が所定の水位（起動水位）になったときに自動的に起動して該貯水部Ｐ内に溜まった水を吸引して該貯水部Ｐ外に排出するように構成されている。  
【００２７】
上記水中ポンプ１は、略上下方向に延びる略円筒状のポンプ本体部１ａと、該ポンプ本体部１ａの上面に取付けられた持運び用の持手部２とを備えている。
【００２８】
上記ポンプ本体部１ａには、貯水部Ｐ内の水位を検出するための円筒状の検出センサ１１０が、センサ保持バンド１００を介して貯水部下面Ｐ１から所定の高さｈに取付固定されている。
【００２９】
上記ポンプ本体部１ａは、インペラ３と該インペラ３に連結固定された回転シャフト４と、該回転シャフト４を回転駆動させるためのモータ５と、回路基盤やその他電装品を収容するための制御ボックス６と、モータ５や制御ボックス６を収容するためのモータ収容空間８を有するモータハウジング７と、該モータハウジング７の外側全体を覆うとともにポンプ本体部１ａの外周面を構成するカバー１０と、内部にインペラ３を収容するとともに吸引した流体（水）の流路を形成するインペラハウジング９と、ポンプ本体部１ａ内に導かれる流体内の汚物を濾過して除去するためのストレーナ１４と、インペラハウジング９及びモータハウジング７間に設けられ、潤滑油が収容された油室１２と、カバー１０及びモータハウジング７間に設けられ、吸引した流体を排出するための排出流路４５とを備えている。
【００３０】
上記モータハウジング７は、下側に開放する有底の筒状部材からなる上側モータハウジング７ａと、上面に開放する有底の筒状部材からなる下側モータハウジング７ｂとからなる。上側モータハウジング７ａの下端部における外周部には、径方向外側に向かって突出し且つ下面に下側モータハウジング７ｂとの連結面２２を形成する複数の突出部１９（図１では一つのみ示す）が、周方向に等間隔に設けられており、各突出部１９には、それぞれボルト挿通用の挿通孔２３が形成されている。同様に、下側モータハウジング７ｂの上端部における外周部には、径方向外側に向かって突出し且つ上面に上側モータハウジング７ａとの連結面２１を形成する複数の突出部２０（図１では一つのみ示す）が周方向に等間隔に設けられており、各突出部２０には、それぞれ螺子孔２４が形成されている。
【００３１】
そして、上側モータハウジング７ａ及び下側モータハウジング７ｂは、連結面２１及び連結面２２を互いに当接させた状態で、ボルト１５を挿通孔２３に挿通するとともに螺子孔２４に螺合して締結することでモータハウジング７を構成している。
【００３２】
ここで、下側モータハウジング７ｂの連結面２１には、断面略矩形状のＯリング溝２５が全周に亘って形成されている。該Ｏリング溝２５には所定の密閉性能を有するＯリング１６が挿入されており、これによりモータ収容空間８内に水や埃が進入してモータ５や制御ボックス６内に収容された電装品を劣化させるのを防止することができる。
【００３３】
また、上側モータハウジング７ａの底部（天井部）には、モータ収容空間８内に向かって（下側に向かって）突出する略円筒状の軸受部２６が形成され、また、下側モータハウジング７ｂの底部にも同様に、モータ収容空間８内に向かって（上側に向かって）突出する略円筒状の軸受部２７が、上記軸受部２６と同軸に形成されている。そして、各軸受部２６，２７には、上記回転シャフト４の上端部を支持する上側ベアリング２８と該回転シャフト４の中間部を支持する下側ベアリング２９とがそれぞれ嵌合圧入されている。
【００３４】
また、上記モータ収容空間８内には、モータ５が、該モータ５の軸心と上記各軸受部２６，２７の軸心とが一致するように収容されている。尚、モータ５は、ロータ５ａとステータ５ｂとからなり、ロータ５ａの軸心がステータ５ｂの軸心に一致してモータ５の軸心を構成している。
【００３５】
上記回転シャフト４は、上端部が上側ベアリング２８に支持され、且つ中間部が下側ベアリング２９に支持されていて、上側ベアリング２８及び下側ベアリング２９間においてモータ５のロータ５ａに焼きバメ（又は冷やしバメ）されている。こうして、回転シャフト４は、ロータ５ａと一体で回転する。該回転シャフト４は、上記モータ収容空間８内から、上記油室１２を通ってインペラハウジング９のインペラ収容空間１１内まで延び、その先端にはインペラ３が該回転シャフト４と回転一体に取付固定されている。
【００３６】
インペラハウジング９は、インペラ３を収容するインペラ収容空間１１を形成する略円筒状の収容部９ａと、該収容部９ａの上面から上側に向かって延びて上記油室１２壁面を形成する油室形成部９ｂとを備えている。
【００３７】
収容部９ａの上面には、回転シャフト４を挿通するための挿通孔３０が、上記軸受部２６，２７と同軸に形成されている。また、該挿通孔３０の外周外側には、インペラ収容空間１１内に向かって突出してシール溝３１を形成する略円筒状のシール溝形成部３３が設けられている。シール溝３１には、オイルシール３２が、その外周面が該シール溝３１の内周面に密着した状態で挿入されている。
【００３８】
収容部９ａの下面には、インペラ収容空間１１内に流体を導くための吸込口９ｃが、該インペラ収容空間１１に連通するように上記挿通孔３０と同軸に形成されている。また、収容部９ａの側面には、吸込んだ流体を排出するための排出口１３が該インペラ収容空間１１に連通して形成されている。
【００３９】
上記油室形成部９ｂの側面には、径方向に貫通して油室１２に連通する潤滑油供給用の螺子孔９ｄが形成されている。螺子孔９ｄには、プラグ栓であるボルト１８が螺合されている。これにより、プラグ栓１７の緩みに起因する潤滑油の漏れを確実に防止することができる。また一方で、該ボルト１８及びプラグ栓１７を意図的に緩めて外すことにより、潤滑油の交換や補充を容易に行うことができる。
【００４０】
また、上記油室形成部９ｂの上端部には、嵌合溝３４が形成されており、インペラハウジング９は、該嵌合溝３４に、下側モータハウジング７ｂの下端部に形成された嵌合凸部３５を嵌合した状態で、ボルト３９により該下側モータハウジング７ｂと一体に連結されている。また、嵌合溝３４の外周には、全周に亘ってＯリング溝４０が形成されており、該Ｏリング溝４０には所定の密閉性能を有するＯリング３６が挿入されている。これにより、油室１２の密閉性が向上する結果、該油室１２内への水の進入や該油室１２内からの油漏れを確実に防止することができる。
【００４１】
上記ストレーナ１４は、インペラハウジング９の収容部９ａの側面及び下面を覆うように形成されていて、インペラハウジング９の下面周縁部に形成された螺子孔４１を利用して、ボルト３８により該インペラハウジング９に取付固定されている。
【００４２】
また、カバー１０は、モータハウジング７全体を覆うように略円筒状に形成されていて、持手部２と共に上側モータハウジング７ａの上面にボルト３７により締付固定されている。
【００４３】
カバー１０とモータハウジング７との間には、排出口１３に連通する排出流路４５が該モータハウジング７の外周面を取り囲むようにして全周に亘って形成されており、カバー１０の上面には、該排出流路４５に連通する連通口を有するホースカップリング４３が設けられている。ホースカップリング４３は、ボルト４４により上側モータハウジング７ａに取付固定されている。また、ホースカップリング４３には、排出ホース１５２が圧入固定されており、吸引された流体は該排出ホース１５２を通って貯水部Ｐ外へと排出される。
【００４４】
そして、上記ストレーナ１４、上記カバー１０及び上記インペラハウジング９の外周面同士が互いに連続的に繋がって面一になってポンプ本体部１ａの外周面を構成している。
【００４５】
次に、上記センサ保持バンド１００について図１乃至図３に基づいて説明する。センサ保持バンド１００は、抱持部としてのリング状部材１０１と、該リング状部材１０１の外周面から該リング状部材１０１と一体で径方向外側に向かって膨出する膨出部１０２ｂと、該膨出部１０２ｂに形成された円形の圧入孔１０２ａとを備えている。膨出部１０２ｂ及び圧入孔１０２ａは、リング状部材１０１に上記検出センサ１１０を取付固定するための取付部１０２を構成する。尚、圧入孔１０２ａの形状は円形に限ったものではなく、使用する検出センサ１１０の外周面の形状によっては、例えば四角形等であってもよい。
【００４６】
リング状部材１０１は、ゴム材からなっていて、ポンプ本体部１ａを抱持することにより該ポンプ本体部１ａに対して上下方向に移動不能に締付固定された締付状態と該締付状態が解除された弛緩状態とを切替可能に構成されている。具体的には、上記リング状部材１０１は、上記締付状態において該リング状部材１０１の内径Ｄ１が拡大するように弾性変形するとともに該弾性変形に伴い発生する弾性力により上記ポンプ本体部１ａの外周面を所定の締付力で締付けて抱持するように構成されている。
【００４７】
より詳細には、リング状部材１０１の内径Ｄ１は、センサ保持バンド１００をポンプ本体部１ａに装着していないときには、ポンプ本体部１ａの外径Ｄ２よりも小さくなっている一方、センサ保持バンド１００がポンプ本体部１ａに装着されて上記締付状態にあるときには、拡大してポンプ本体部１ａの外径Ｄ２に等しくなる。その結果、リング状部材１０１には内径をＤ２からＤ１に戻そうとする弾性力が働くこととなり、リング状部材１０１は、この弾性力によりポンプ本体部１ａの外周面を所定の締付力で締付けて抱持する。一方、上記リング状部材１０１は、該リング状部材１０１に対して径方向外側に向かって外力を加えることにより、締付状態にあるリング状部材１０１の内径Ｄ２は拡大して、ポンプ本体部１ａに対して上下方向に移動可能な弛緩状態に切替わる。尚、上記所定の締付力とは、ゴム材の弾性係数と、リング状部材１０１の変形量（センサ保持バンド１００をポンプ本体部１ａに装着していない状態におけるリング状部材１０１の内径Ｄ１とセンサ保持バンド１００をポンプ本体部１ａに装着した状態におけるリング状部材１０１の内径Ｄ２との差）とから決まるものであって、通常は水中ポンプ１自体の振動等によりリング状部材１０１が上下方向に移動しないように設計段階において設定されるものである。
【００４８】
また、上記膨出部１０２ｂはリング状部材１０１と同様にゴム材からなる。ここで、該膨出部１０２ｂに形成された圧入孔１０２ａの内径Ｄ４は、上記検出センサ１１０の外周面を圧入して保持可能なように検出センサ１１０の外径Ｄ５よりも若干小さめに設定されている。
【００４９】
一方、検出センサ１１０は静電容量式水位センサからなっていて、上記センサ保持バンド１００により、該検出センサ１１０の下面が上記貯水部下面Ｐ１から所定の高さｈになるように保持されるとともに、センサケーブル１１１を介して制御ボックス６内の制御盤５０（図４参照）に接続される。より詳細には、該ポンプ本体部１ａの上面には、上記制御盤５０に接続されたセンサコネクタ４２が設けられており、センサケーブル１１１は、ポンプ本体部１ａに沿って上側に向かって延びた後、該センサコネクタ４２に接続される。ここで、センサケーブル１１１は、検出センサ１１０が上下方向に移動可能なように、検出センサ１１０及びセンサコネクタ４２間に十分な弛みを有している。
【００５０】
制御盤５０には、検出センサ１１０から入力される電気信号により水位が所定の水位に達しているかを判定する判定回路５２や、判定回路５２の判定信号に応じて水中ポンプ１を駆動制御する制御回路５３、及び制御回路５３からの駆動信号に応じて水中ポンプ１を駆動させるポンプ駆動回路５４が設けられている。
【００５１】
そして、図１に示すように、貯水部Ｐ内の水位Ｈが、検出センサ１１０の下面よりも下側にある場合には、検出センサ１１０は水に浸かっていないので、判定回路５２からは、水位が所定の起動水位（水中ポンプ１の駆動を開始する水位）に達してないとする判定信号が出力される。その後、流入管１５１からの流入により、水位Ｈが上昇して検出センサ１１０の下面に達したとき（つまり水位がｈとなったとき）には、検出センサ１１０から検出信号が判定回路５２へと出力される。該判定回路５２は、この信号を受けて水位が所定の起動水位に達したとする判定信号を制御回路５３へと出力し、この信号を受け取った制御回路５３は、ポンプ駆動回路５４に駆動信号を出力して水中ポンプ１を駆動する。これにより、水中ポンプ１の空運転による破損や騒音を防止することができる。
【００５２】
一方、制御回路５３は、ポンプ駆動回路５４に駆動信号を出力後、所定の時間経過後にポンプ駆動回路５４に対して停止信号を出力するように構成されている。これにより、水中ポンプ１の停止水位（水中ポンプ１の駆動を停止する水位）を検出するために検出センサ１１０を更に用意する必要もなく、従ってコスト削減を図ることができる。尚、水中ポンプ１は、該水中ポンプ１が起動してから所定の時間経過後に自動的に停止するが、この停止時に依然として検出センサ１１０が水に浸かった状態にある場合には、上述のように再度、判定回路５２から起動水位に達しているとする判定信号が制御回路５３へと出力されて、水中ポンプ１は継続的に駆動される。
【００５３】
以上の如く本実施形態１では、センサ保持バンド１００は、リング状部材１０１と、該リング状部材１０１の外周面から該リング状部材１０１と一体で径方向外側に向かって膨出する膨出部１０２ｂと、該膨出部１０２ｂに形成された圧入孔１０２ａとを備えている。そして、上記リング状部材１０１は、ゴム材からなっていて、ポンプ本体部１ａを抱持することにより該ポンプ本体部１ａに対して上下方向に移動不能に締付固定された締付状態と該締付状態が解除された弛緩状態とを切替可能に構成されている。これにより、上記圧入孔１０２ａに検出センサ１１０を取付けた状態で、リング状部材１０１を上記締付状態とすることで、検出センサ１１０を貯水部下面Ｐ１から所望の高さｈに確実に保持することができる。また、リング状部材１０１を上記弛緩状態に切替えてポンプ本体部１ａに対して上下方向に移動させるとともに、該移動後に締付状態に切替えることにより上記検出センサ１１０の貯水部下面Ｐ１からの高さｈを容易に変化させることができる。従って、上述のようにして検出センサ１１０の貯水部下面Ｐ１からの高さｈを変化させることにより起動水位を容易に変更することができる。また、延長電極等の別部材を用いることなく起動水位を変更することができ、従って部品点数を減らしてコスト削減を図ることができる。
【００５４】
また、本実施形態１では、上記リング状部材１０１は、上記締付状態において該リング状部材１０１の内径Ｄ１が拡大するように弾性変形するとともに該弾性変形に伴い発生する弾性力により上記ポンプ本体部１ａの外周面を所定の締付力で締付けて抱持するように構成されている。これにより、ボルト等の締結部材を使用することなく上記リング状部材１０１自体の弾性変形を利用して、該リング状部材１０１をポンプ本体部１ａに所定の締付力で締付固定することができ、従って部品点数を減らして製造コストを削減することが可能となる。また、上記リング状部材１０１は弾性を有しているので、内径を容易に拡大させることができる。従って、締付状態にあるリング状部材１０１に対して径方向外側に力を加えることで該リング状部材１０１の内径Ｄ２を拡大させることによって、該リング状部材１０１を上記締付状態から弛緩状態へと容易に切替えることができる一方、リング状部材１０１に加えた力を取り除くことにより、該リング状部材１０１を上記弛緩状態から締付状態へと容易に切替えることができる。
【００５５】
また、上記締付力は、リング状部材１０１の弾性係数、リング状部材１０１に弾性変形がない状態（該リング状部材１０１をポンプ本体部１ａに装着していない状態）での該リング状部材１０１の内径Ｄ１、及び上記締付状態におけるリング状部材１０１の内径（ポンプ本体部１ａの外径）Ｄ２により決定される。従って、検出センサ１１０の位置変更を人が行う場合に、例えばボルト等を使用してリング状部材１０１をポンプ本体部１ａに締付固定する場合に比べて上記締付力のバラツキを少なくすることができる。よって、作業者の締付けミス等による締付力不足に起因して、リング状部材１０１が、意図せずに上下方向に移動することによって起動水位が変化してしまうのを防止することができる。
【００５６】
また、本実施形態１では、リング状部材１０１及び上記膨出部１０２ｂは共にゴム材からなる。これにより、ゴム材が緩衝材の役割を果たす結果、外部からの衝撃等に起因するポンプ本体部１ａや検出センサ１１０の破損を防止することができる。
【００５７】
また、本実施形態１では、該膨出部１０２ｂに形成された圧入孔１０２ａの内径Ｄ４は、上記検出センサ１１０の外周面を圧入して保持可能なように検出センサ１１０の外径Ｄ５よりも若干小さめに設定されている。これにより、検出センサ１１０を、上記圧入孔１０２ａに圧入するだけで上記リング状部材１０１に容易に取付固定することができる。
【００５８】
また、本実施形態１では、膨出部１０２ｂはリング状部材１０１と一体で形成されている。これにより、部品点数を削減して製造コストの低減を図ることができる。
【００５９】
（実施形態２）
図５は、本発明の実施形態２を示し、抱持部の構成を上記実施形態１とは異ならせたものである。尚、図１と実質的に同じ構成要素については同じ符号を付してその詳細な説明を適宜省略する。
【００６０】
すなわち、本実施形態では、センサ保持バンド１００は、抱持部としてのベルト状部材１０５と、該ベルト状部材１０５の外周面から径方向に膨出する膨出部１０２ｂと、該膨出部１０２ｂに形成された圧入孔１０２ａとを備えている。また、ベルト状部材１０５の両端部には、面ファスナー雄面からなる接合面１０５ａと面ファスナー雌面からなる接合面１０５ｂが形成されている。
【００６１】
そして、ベルト状部材１０５は、該ベルト状部材１０５をポンプ本体部１ａに巻付けた状態で、図５に示すように接合面１０５ａ及び接合面１０５ｂ同士を重ね合わせて接合することにより、ポンプ本体部１ａに対して上下方向に移動不能な締付状態となる一方、該接合面１０５ａ及び接合面１０５ｂを互いに離反させることにより、上記締付状態から、ポンプ本体部１ａに対して上下方向に移動可能な弛緩状態へと切替わるように構成されている。尚、ベルト状部材１０５及び膨出部１０２は共にゴム材からなることが好ましい。
【００６２】
以上の如く本実施形態２では、センサ保持バンド１００は、抱持部としてのベルト状部材１０５を備えており、該ベルト状部材１０５における両端部の接合面１０５ａ，１０５ｂは面ファスナーにより構成されている。そうすることによって、面ファスナーの特性つまり周方向の引っ張りに対しては高い締結力を有するという特性を利用して、水中ポンプ使用中は上記締結状態を確実に維持することができる。また一方で面ファスナーの性質上、接合面１０５ａ及び接合面１０５ｂは、該接合面１０５ａ，１０５ｂに対して垂直な方向には容易に離反させることができ、従ってベルト状部材１０５を上記締付状態から上記弛緩状態へと容易に切替えて水中ポンプ１の起動水位を変更することができる。
【００６３】
（他の実施形態）
本発明の構成は、上記実施形態に限定されるものではなく、それ以外の種々の構成を包含するものである。また、上記各実施形態では、センサ保持バンド１００により保持される検出センサ１１０として静電容量式水位センサを使用しているが、これに限ったものではなく、例えば電極式水位センサであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、略上下方向に延びるポンプ本体部を有していて、水が貯められる貯水部に配設される水中ポンプの該ポンプ本体部に、水位検出用の検出センサを取付けて保持するためのセンサ保持器に有用であり、特に、センサ保持器を、貯水部内の水位に基づいて起動又は停止を行う水中ポンプのポンプ本体部に取付ける場合に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施形態１に係るセンサ保持器としてのセンサ保持バンドを備えた水中ポンプを示す縦断面図である。
【図２】水中ポンプの平面図である。
【図３】本発明の実施形態１に係るセンサ保持バンドを示す平面図である。
【図４】水中ポンプの制御ブロック構成を示す図である。
【図５】本発明の実施形態２を示す図３相当図である。
【符号の説明】
【００６６】
Ｐ        貯水部
１        水中ポンプ
１ａ      ポンプ本体部
１００    センサ保持バンド（センサ保持器）
１０１    リング状部材（抱持部）
１０２    取付部
１０２ａ  圧入孔
１０２ｂ  膨出部
１１０    検出センサ
【図１】
2007327435.tif 000003
【図２】
2007327435.tif 000004
【図３】
2007327435.tif 000005
【図４】
2007327435.tif 000006
【図５】
2007327435.tif 000007