(57)【要約】【課題】当初搭載されていた車載電気機器を取り外して新たな車載電気機器を取り付けた場合や新たな車載電気機器を追加搭載した場合でも、引き続き、ステアリングホイールに設けたスイッチで当該車載電気機器の制御ができるようにする。【解決手段】ステアリングホイール１に設けたスイッチ２が所定時間以上連続して押下げられたとき、車載電気機器のリモコン装置からの赤外線信号を受光部８により受光して、車載電気機器を制御するための赤外線信号を、それぞれのスイッチ２に対応付けて記憶させる。その後は、スイッチ２の操作により、操作されたスイッチ２に対応付けて記憶された赤外線信号を発光部９から出力し、車載電気機器に送って制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールに設けられた複数個のスイッチと、外部から赤外線信号を受光する受光部と、外部へ赤外線信号を発光する発光部と、信号記憶モードにおいて、前記受光部により、車載電気機器のリモコン装置からの赤外線信号を受光して、車載電気機器を制御するための赤外線信号を、それぞれのスイッチに対応付けて記憶する手段と、制御モードにおいて、前記スイッチの操作に応じて、操作されたスイッチに対応付けて記憶されている赤外線信号を前記発光部から出力する手段とを備えたことを特徴とする車載電気機器制御装置。
【請求項２】
前記スイッチが所定時間以上連続して押下げられたことに基づいて前記信号記憶モードに切り換えることを特徴とする請求項１に記載の車載電気機器制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーラジオ、カーステレオ、カーナレビジョン等の車載電気機器を操作するための車載電気機器制御装置に関するものであり、特に、車載電気機器制御装置のリモコン信号をステアリングホイールに設けられた複数個のスイッチに対応付けて記憶し、当該ステアリングホイールに設けられた複数個のスイッチを操作することにより該当する車載電気機器制御するように構成した車載電気機器制御装置において、制御対象である車載電気機器が当初のものから新たなものに取り替えられた場合に、継続して当該新たな車載電気機器を制御し得るようにした車載電気機器制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年では電気機器の小型化や低価格化が進み、種々の電気機器が自動車に搭載されるようになってきている。例えば、カーラジオやカーテレビなどの放送受信装置、ＭＤ・ＤＶＤプレイヤーなどのオーデオ・ビデオ装置、カーナビゲーション装置など種々の電気機器が車載用として開発、製造され、多くの自動車に搭載されて利用されている。
【０００３】
従来から、これらの車載電気機器を制御するため、赤外線信号を発するリモコン装置が装備され、車内の利用者がリモコン装置を操作して当該車載電気機器の操作を制御することができるようにされている。
【０００４】
一方、車載電気機器制御装置をステアリングホイールに設けられた複数個のスイッチを操作することにより該当する車載電気機器制御するように構成した車載電気機器制御装置も知られている。
【０００５】
例えば、下記の特許文献１（特開２００４−２５９２６号公報）には、ステアリングホイールの一部に、カーラジオ、カーステレオなどの車載電気機器操作用のスイッチを設け、ステアリングホイールから手を離さずに車載電気機器を操作できるようにした車載電気機器制御装置が開示されている。
【０００６】
この特許文献１に開示された制御装置は、ハンドルスイッチ装置を、ステアリングホイール１と、当該ステアリングホイール１に設置された複数個のスイッチ装置２，３，４，５と、操舵角センサ６と、車速センサ７と、前記各スイッチ及び前記各センサの出力信号ａ〜ｆを取り込み、前記各スイッチによって操作される各車載電気機器の制御信号ｇ〜ｊを出力する制御部８とから構成したものである。
【特許文献１】特開２００４−２５９２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、一般に、ステアリングホイールに設けられたスイッチは、自動車メーカにより予め装備させる車載電気機器に対応するように設計されている。
【０００８】
しかしながら、車載電気機器においても昨今では新製品の投入や機器の世代交代が激しく、ユーザが自動車の購入当初に搭載した機器を使用せず、途中で新たな機種や新たな車載電気機器を追加搭載する場合も多い。また、中古で自動車を購入したユーザが車載電気機器を買い換える場合もある。更に、近年ではカー用品の量販店も多く、ユーザが買い換え搭載を希望する車載電気機器が、必ずしも自動車メーカが予め装備した純正品でない場合もある。
【０００９】
その為、上記特許文献１に開示されたような制御装置は、納車時に実際に車両に搭載してある車載電気機器に対応するようにステアリングホイールにスイッチが設けられているために、車載電気機器の買い換え、追加搭載に対して対応することができないという問題点が生じていた。
【００１０】
本願の発明者は上記の問題点を解消すべく種々検討を重ねた結果、ステアリングホイールに複数のスイッチを設けた車載電気機器制御装置に、信号記憶モードを設け、受光部により車載電気機器のリモコン装置からの赤外線信号を受光して車載電気機器を制御するための赤外線信号をそれぞれのスイッチに対応付けて記憶するようになせば、利用者が新たな車載電気機器を搭載しても、当該車載電気機器を前記スイッチにより制御できるようになせることに想到して本発明を完成するに至ったものである。
【００１１】
すなわち、本発明は上記問題点を解消することを課題とし、車載電気機器制御装置のリモコン信号をステアリングホイールに設けられた複数個のスイッチに対応付けて記憶し、当該ステアリングホイールに設けられた複数個のスイッチを操作することにより該当する車載電気機器制御するように構成した車載電気機器制御装置において、制御対象である車載電気機器が当初のものから新たなものに取り替えられた場合に、継続して当該新たな車載電気機器を制御し得るようにした車載電気機器制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決するために、本願の請求項１にかかる発明は、
ステアリングホイールに設けられた複数個のスイッチと、外部から赤外線信号を受光する受光部と、外部へ赤外線信号を発光する発光部と、信号記憶モードにおいて、前記受光部により、車載電気機器のリモコン装置からの赤外線信号を受光して、車載電気機器を制御するための赤外線信号を、それぞれのスイッチに対応付けて記憶する手段と、制御モードにおいて、前記スイッチの操作に応じて、操作されたスイッチに対応付けて記憶されている赤外線信号を前記発光部から出力する手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、本願の請求項２にかかる発明は、請求項１にかかる車載電気機器制御装置において、前記スイッチが所定時間以上連続して押下げられたことに基づいて前記信号記憶モードに切り換えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の車載電気機器制御装置は、次のような効果を奏する。
【００１５】
すなわち、請求項１にかかる発明においては、ステアリングホイールに複数個のスイッチを設け、車載電気機器のリモコン装置からの赤外線信号を受光部により受光して、車載電気機器を制御するための赤外線信号を、それぞれのスイッチに対応付けて記憶させ、その後は、スイッチの操作に応じて、操作されたスイッチに対応付けて記憶されている赤外線信号を発光部から出力するようにした。
【００１６】
その結果、当初搭載されていた車載電気機器を取り外して新たな車載電気機器を取り付けた場合や新たな車載電気機器を追加搭載した場合でも、新たに取り付けた車載電気機器を制御するための赤外線信号を、それぞれのスイッチに対応付けて記憶させることにより、引き続き、ステアリングホイールに設けたスイッチで車載電気機器の制御ができるようになる。
【００１７】
また、請求項２にかかる発明においては、請求項１にかかる車載電気機器制御装置において、前記スイッチが所定時間以上連続して押下げられたことに基づいて信号記憶モードに切り換えるようにしたので、モードの指定と、受光している赤外線信号に対応付けるべきスイッチの指定とが、ワンタッチで同時にできるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の具体例を実施例及び図面を用いて詳細に説明する。但し、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための車載電気機器制御装置を例示するものであって、本発明をこの車載電気機器制御装置に特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態の車載電気機器制御装置にも等しく適用し得るものである。
【実施例】
【００１９】
図１は、本発明の車載電気機器制御装置の概略構成図である。図１において、１はステアリングホイール、２は押しボタン式のスイッチで、ステアリングホイール１に複数個設けられている。３，４はコネクタである。
【００２０】
車載電気機器制御ユニット１０の制御部５は、ＲＯＭ６に格納されたプログラムやデータに基づいて制御処理を実行し、ＲＡＭ７は制御部５のメインメモリ及びワークエリアとして機能する。受光部８は、車載電気機器のリモコン装置からの赤外線信号を受光して、制御部５に渡す。発光部９は、車載電気機器のリモコン受光部に対向して設けられ、制御部５により与えられる信号に基づいて赤外線信号を出力する。
【００２１】
本発明の車載電気機器制御装置では、ステアリングホイール１に取り付けた複数のスイッチ２と車載電気機器制御ユニット１０とをコネクタ３，４で接続する。そして、それぞれのスイッチ２に車載電気機器を制御する赤外線信号を対応付けて記憶する。その記憶のさせ方としては、ある一つのスイッチ２を押下した状態で、車載電気機器付属のリモコン装置のボタンを押下げ、そのボタンに対応する赤外線信号を受光部８に当てる。
【００２２】
制御部５は、押下げられたスイッチ２と受光部８から受け取った赤外線信号とを対応付けてＲＡＭ７に記憶する。そのような操作を他のスイッチ２についても行い、車載電気機器付属のリモコン装置の機能を各スイッチ２にコピーする。その後は、スイッチ２が操作されたとき、操作されたスイッチ２に対応付けて記憶されている赤外線信号を発光部９から出力して、車載電気機器の制御を行う。
【００２３】
本発明においては、車載電気機器制御装置に信号記憶モードを設け、信号記憶モードに切り換えて、車載電気機器のリモコンを操作した際の赤外線信号をスイッチ２に対応付けて記憶する上記のような処理を行えば、ユーザが新たな車載電気機器を搭載して、このような操作をすれば、当該新たな車載電気機器をスイッチ２により操作、制御することができるようになる。信号記憶モードへの切り換えは、例えば、スイッチ２の押下げ継続時間により行うことができる。
【００２４】
次に、図２のフローチャートを参照しながら、本発明の車載電気機器制御装置の処理を説明する。いずれかのスイッチ２が押下られたか否かを判別し（ステップＳ１）、押下られたら、スイッチ２の押下が所定時間（例えば３秒間）継続されたか否かを判別する（ステップＳ２）。
【００２５】
スイッチ２の押下が所定時間継続されたら、信号記憶モードの処理、すなわち、赤外線信号の記憶処理の指令であると判断し、受光部８で赤外線信号の受光があったか否かを判別する（ステップＳ３）。そして、受光があったら、押下られたスイッチ２と受信信号とを対応付けてＲＡＭ７に記憶する（ステップＳ４）。
【００２６】
スイッチ２の押下が所定時間継続されたら、信号記憶モードの処理、すなわち、赤外線信号の記憶処理の指令であると判断し、受光部８で赤外線信号の受光があったか否かを判別する（ステップＳ３）。そして、受光があったら、押下られたスイッチ２と受信信号とを対応付けてＲＡＭ７に記憶する（ステップＳ４）。
【００２７】
一方、ステップＳ２で、スイッチ２の押下が所定時間継続されなかったら、制御モードの処理、すなわち、通常の制御処理であると判断し、押下られたスイッチ２に対応する赤外線信号をＲＡＭ７から読み出して、発光部９から出力する（ステップＳ５）。
【００２８】
このようにスイッチ２の操作継続時間により信号記憶モードと通常の制御モードの切り換えを行えば、特別のモード切り換え操作ボタンなどを設ける必要がなく、装置を簡単化することができる。
【００２９】
以上、説明したように、本発明の車載電気機器制御装置によれば、当初搭載されていた車載電気機器を取り外して新たな車載電気機器を取り付けた場合や新たな車載電気機器を追加搭載した場合でも、新たに取り付けた車載電気機器を制御するための赤外線信号を、それぞれのスイッチに対応付けて記憶させることにより、引き続き、ステアリングホイールに設けたスイッチで車載電気機器の制御ができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の車載電気機器制御装置の構成を示す概略構成図である。
【図２】本発明の車載電気機器制御装置の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１・・・・ステアリングホイール
２・・・・スイッチ
３，４・・コネクタ
５・・・・制御部
６・・・・ＲＯＭ
７・・・・ＲＡＭ
８・・・・受光部
９・・・・発光部
１０・・・車載電気機器制御ユニット
【図１】
2007230290.tif 000003
【図２】
2007230290.tif 000004