(57)【要約】【課題】カバー部材の画像形成装置本体に対するロックを強固なものにし、かつカバー部材を画像形成装置本体から開け易くすることができるカバー部材及び画像形成装置を提供する。【解決手段】取手部３４はカバー本体２４の外側表面上であってカバー本体２４の幅方向中心部よりも一方のフック部２８側に設けられているため、ユーザが取手部３４に指を挿入して取手部３４を引こうとすると指から取手部３４に作用した引張力が取手部３４に近い方のフック部２８に先に伝達して集中的に作用する。このため、取手部３４がフック部２８側に位置する構成の方が、取手部３４がカバー本体２４の幅方向中心部に位置する構成と比較して取手部３４に近い方のフック部２８に大きな力を作用させることができる。これにより、取手部３４に近い方のフック部２８を撓ませ易くすることができ、このフック部２８と画像形成装置本体１２との係止が容易に解除される。【選択図】      図２
2007212874.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に対して開閉可能に設けられるカバー部材であって、
開閉操作により前記画像形成装置本体の開口部を開放又は閉塞するカバー部材本体と、
前記カバー部材本体の幅方向両端部又は／及び幅方向一方側端部に設けられ撓みを利用して前記画像形成装置本体に対して係止し又は前記係止を解除するロック部と、
前記カバー部材本体の外側表面上であって前記カバー部材本体の幅方向中心部よりも前記ロック部側に設けられた取手部と、
を含んで構成されていることを特徴とするカバー部材。
【請求項２】
前記カバー部材は、開閉操作により前記画像形成装置本体の内部にアクセス可能なジャムアクセスカバーであることを特徴とする請求項１に記載のカバー部材。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のカバー部材を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、取手部が設けられスナップフィット部などにより画像形成装置本体にロックされるカバー部材及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置の中には、画像形成装置本体と、画像形成装置本体に対して開閉可能に設けられる樹脂製のカバー部材（例えば、ジャムアクセスカバーなど）と、を備えたものがある。このカバー部材は正面視にて略長方形状に形成されており、その長手方向中央部には指を挿入可能な取手部が形成されている。また、カバー部材の長手方向両端部には、スナップフィット部がそれぞれ形成されている。このスナップフィット部は、フック状のものであり、スナップフィット部自体が撓むことによりカバー部材を画像形成装置本体に対してロックできるようになっている。
【特許文献１】特開２００５−２７４６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、カバー部材の画像形成装置本体に対するロックを強固なものにするためには、スナップフィット部の強度を高くしてスナップフィット部を撓み難くする必要がある。スナップフィット部が撓み難くなると、カバー部材の画像形成装置本体に対するロックが強固なものになるが、カバー部材を画像形成装置本体から開けるときに大きな力が必要となり、カバー部材が開け難くなるという別の問題が発生する。
【０００４】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、カバー部材の画像形成装置本体に対するロックを強固なものにし、かつカバー部材を画像形成装置本体から開け易くすることができるカバー部材及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、画像形成装置本体に対して開閉可能に設けられるカバー部材であって、開閉操作により前記画像形成装置本体の開口部を開放又は閉塞するカバー部材本体と、前記カバー部材本体の幅方向両端部又は／及び幅方向一方側端部に設けられ撓みを利用して前記画像形成装置本体に対して係止し又は前記係止を解除するロック部と、前記カバー部材本体の外側表面上であって前記カバー部材本体の幅方向中心部よりも前記ロック部側に設けられた取手部と、を含んで構成されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、開閉操作により画像形成装置本体の開口部を開放又は閉塞するカバー部材本体は、カバー部材本体の幅方向両端部又は／及び幅方向一方側端部に設けられたロック部の撓みを利用して画像形成装置本体に対して係止され又は係止が解除される。ここで、取手部はカバー部材本体の外側表面上であってカバー部材本体の幅方向中心部よりもロック部側に設けられているため、ユーザが取手部に指を挿入して取手部を引くと、指から取手部に作用した引張力が取手部に近い方のロック部に先に伝達して集中的に作用する。このように、取手部がロック部側に位置する構成の方が、取手部がカバー部材本体の幅方向中心部に位置する構成と比較して、取手部に近い方のロック部に大きな力を作用させることができる。このため、取手部に近い方のロック部を撓ませ易くすることができ、このロック部と画像形成装置本体との係止が容易に解除される。この結果、ロック部の強度を高くして撓み難くした場合でも、カバー部材の画像形成装置本体に対するロックを強固にさせることができるとともに、カバー部材を画像形成装置本体から小さな力で開けることができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のカバー部材において、前記カバー部材は、開閉操作により前記画像形成装置本体の内部にアクセス可能なジャムアクセスカバーであることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、カバー部材は非常時の開閉操作により画像形成装置本体の内部にアクセス可能なジャムアクセスカバーであるため、ジャムアクセスカバーの画像形成装置本体に対するロックを強固にさせることができるとともに、ジャムが発生するなどの非常時においてジャムアクセスカバーを画像形成装置本体から開け易くすることができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のカバー部材を備えた画像形成装置であることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、画像形成装置に設けられたカバー部材の画像形成装置本体に対するロックを強固にさせることができるとともに、カバー部材を画像形成装置本体から開け易くすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、カバー部材の画像形成装置本体に対するロックを強固なものにし、かつカバー部材を画像形成装置本体から開け易くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明の一実施形態に係るカバー部材及び画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１に示すように、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を備えている。この画像形成装置本体１２は、筐体１４を備えており、この筐体１４の上面に排紙トレイ１６が形成されている。また、画像形成装置本体１２の内部には、画像形成に必要な露光部と、画像形成部と、現像部と、定着部（いずれも図示省略）などが配置されている。また、画像形成装置本体１２の下部には、２個の給紙カセット１８がそれぞれ収納されている。また、画像形成装置本体１２の側面には、サイドカバー２０が開閉可能に設けられている。さらに、画像形成装置本体１２の側面下部には、ジャムアクセスカバー２２が開閉可能に設けられている。
【００１４】
ここで、ジャムアクセスカバー２２の構成について詳細に説明する。
【００１５】
図２及び図３に示すように、ジャムアクセスカバー２２は、正面視にて略長方形状に形成されたカバー本体２４を備えている。このカバー本体２４の高さ方向（図２中矢印Ｚ方向、幅方向と直交する方向）の一方側端部（下側端部）には、軸部２６がそれぞれ設けられている。この軸部２６は、カバー本体２４の下側端部の両側にそれぞれ設けられており幅方向外側に向かって突出している。これにより、ジャムアクセスカバー２２は、軸部２６が画像形成装置本体１２側に形成された軸受部（図示省略）に回転可能に挿通されることにより、画像形成装置本体１２に対して開閉可能となる。この結果、ジャムアクセスカバー２２が開閉することにより、画像形成装置本体１２の形成された開口部（図示省略）を開放又は閉塞することができる。
【００１６】
また、図３に示すように、カバー本体２４の背面（裏面）側には、弾性体で構成された２本のフック部２８が設けられている。各フック部２８は、カバー本体２４の幅方向両端部側にそれぞれ設けられている。また、各フック部２８は、カバー本体２４の下端部から上端部近傍にわたって延在するフック部本体３０を備えている。このフック部本体３０は、所定の圧力が作用すると弾性変形して撓むように構成されている。各フック部本体３０の先端部には、幅方向外側に突出した係止部３２がそれぞれ形成されている。各フック部２８は、係止部３２が画像形成装置本体１２側に形成された凹部（図示省略）に係合することにより、画像形成装置本体１２に対してロックされるようになっている。なお、各フック部２８は、各フック部本体３０を逆側へ弾性変形させて撓ませることにより係止部３２と凹部との係合が解除され、画像形成装置本体１２に対するロックも解除される。
【００１７】
また、一方のフック部２８のフック部本体３０には、カバー本体２４の幅方向外側に延びる遮断片３６が形成されている。ジャムアクセスカバー２２が閉じられて画像形成装置本体１２の開口部を塞いだときに、遮断片３６が画像形成装置本体１２側に設けられたセンサ（図示省略）に検出されると、ジャムアクセスカバー２２が画像形成装置本体１２の開口部を閉塞したと判断される。また、遮断片３６が画像形成装置本体１２側に設けられたセンサ（図示省略）に検出されなければ、ジャムアクセスカバー２２が開いた状態と判断されて、警報などを鳴らすことができる。このように、フック部本体３０の遮断片３６は、ジャムアクセスカバー２２の開閉状態を検出するためのトリガーとして用いることができる。
【００１８】
また、カバー本体２４の外側表面には、ユーザの指を挿入することができる取手部３４が形成されている。この取手部３４は、カバー本体２４の外側表面上であってカバー本体２４の幅方向中心部よりも一方のフック部２８側に設けられている。
【００１９】
次に、本実施形態のカバー部材及び画像形成装置の作用について説明する。
【００２０】
図１乃至図３に示すように、ジャムアクセスカバー２２は、カバー本体２４の幅方向両端部に設けられた各フック部２８の撓みを利用して画像形成装置本体１２に対して係止され又はその係止が解除される。ここで、取手部３４はカバー本体２４の外側表面上であってカバー本体２４の幅方向中心部よりも一方のフック部２８側に設けられているため、ユーザが取手部３４に指を挿入して取手部３４を引こうとすると、指から取手部３４に作用した引張力が取手部３４に近い方のフック部２８に先に伝達して集中的に作用する。このように、取手部３４がフック部２８側に位置する構成の方が、取手部３４がカバー本体２４の幅方向中心部に位置する構成と比較して、取手部３４に近い方のフック部２８に大きな力を作用させることができる。このため、取手部３４に近い方のフック部２８を撓ませ易くすることができ、このフック部２８と画像形成装置本体１２との係止が容易に解除される。この結果、フック部２８の強度を高くして撓み難くした場合でも、ジャムアクセスカバー２２の画像形成装置本体１２に対するロックを強固にさせることができるとともに、ジャムが発生するなどの非常時においてジャムアクセスカバー２２を画像形成装置本体１２から小さな力で開けることができる。
【００２１】
特に、ジャムアクセスカバー２２のカバー本体２４の幅方向両端部にフック部２８が設けられている構成では、画像形成装置１０の配置などを考慮してユーザに近い方のフック部２８側に取手部３４を設けることにより、ユーザが取手部３４にアクセスし易くなり、ジャムアクセスカバー２２の開閉操作が一層容易になる。
【００２２】
なお、上記実施形態では、ジャムアクセスカバー２２の取手部３４を各フック部２８側に位置させる構成を説明したが、ジャムアクセスカバー２２に限られるものではなく、他の開閉可能なカバー部材（例えば、サイドカバー２０）にも適用してもよい。また、ジャムアクセスカバー２２のカバー本体２４の幅方向両端部にフック部２８が設けられた構成を説明したが、カバー本体２４の幅方向一方側端部のみにフック部２８が設けられたカバー部材についても、その取手部の位置をフック部側に設けることにより容易に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置に用いられるカバー部材の正面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置に用いられるカバー部材の背面（裏面）図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０        画像形成装置
１２        画像形成装置本体
２２        ジャムアクセスカバー（カバー部材）
２４        カバー本体（カバー部材本体）
２８        フック部（ロック部）
３４        取手部
【図１】
2007212874.tif 000003
【図２】
2007212874.tif 000004
【図３】
2007212874.tif 000005