(57)【要約】【課題】オイルへの液体の混入による影響を低減するポンプを提供する。【解決手段】本発明は、液体を扱うポンプに係る。本ポンプは、オイルによって潤滑されるポンプ本体部を備える。また、本発明は、ポンプ本体部の下部から下方に向かって延び、かつ、下方から湾曲して上方へ向かって延びてポンプ本体部の上部近傍に連結された連結管を備える。さらに、本ポンプは、連結管の下部に設けられた排水口を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を扱うポンプであって、
オイルによって潤滑されるポンプ本体部と、
前記ポンプ本体部の下部から下方に向かって延び、かつ、下方から湾曲して上方へ向かって延びて前記ポンプ本体部の上部近傍に連結された連結管と、
前記連結管の下部に設けられた排水口と
を備えることを特徴とするポンプ。
【請求項２】
前記連結管は、少なくとも一部が透明であることを特徴とする請求項１に記載のポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を扱うポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を扱うポンプとして、ピストン（プランジャ）を潤滑するためにオイルを使用するものがある。オイルは、ポンプの稼動中において規定範囲内の量に維持される必要がある。したがって、ポンプには、通常、オイル量を確認するためのオイルゲージが取り付けられている。
【０００３】
特許文献１は、油圧ショベルにおけるエンジンオイルパン用のレベルゲージ装置を開示している。特許文献１のレベルゲージ装置は、容易に挿脱可能に配置され、オイルの貯留量を安全かつ円滑に行えることを特徴とする。
【０００４】
特許文献２は、オイル面の高さを上方から確認するオイルゲージを開示している。特許文献２のオイルゲージは、装置の下方に取り付けられた場合であっても、上方から容易にオイル量を確認しうる。
【特許文献１】特開２００１−３２９８２５号公報
【特許文献２】特開２００４−３０１８０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
高圧水を作り出すポンプの場合、ポンプ本体における加圧室内の水がピストンを潤滑するためのオイルに混入することがある。
【０００６】
オイルに水が混入した状態では、オイルによる潤滑能力が弱いので、この状態でポンプの運転を続けるとピストンが過度に磨耗する可能性がある。ピストンの磨耗は、ポンプを停止させて修理することを要求するので、生産性の低下をもたらす。このため、潤滑用のオイルに混入した水を容易に排出するポンプが望まれている。
【０００７】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、例えば、オイルへの液体の混入による影響を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、液体を扱うポンプに係る。本ポンプは、オイルによって潤滑されるポンプ本体部を備える。また、本発明は、ポンプ本体部の下部から下方に向かって延び、かつ、下方から湾曲して上方へ向かって延びてポンプ本体部の上部近傍に連結された連結管を備える。さらに、本ポンプは、連結管の下部に設けられた排水口を備える。
【０００９】
また、本発明の好適な実施形態によれば、連結管は、少なくとも一部が透明であることが望ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、オイルへの液体の混入による影響を低減するポンプを提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本実施形態に係るポンプの一適用例として、液体を扱うプランジャ（ピストン）ポンプについて説明する。
【００１２】
なお、本実施形態に係るポンプは、高圧水を排出するプランジャポンプを想定しており、給水口を通して供給された水を加圧して吐出口を通して排出する。このようなプランジャポンプは、例えば、ビール等の発泡性飲料をパッケージする工程において、飲料を壜詰めしたのち、打栓する前に、壜内の飲料に高圧水を注入することによって発泡させて壜から余分な空気を押し出すために使用されうる。
【００１３】
まず、ここでは、図１を参照して、本実施形態に対応するプランジャポンプの構成例について説明する。図１は、本実施形態に係るポンプの一例を示す平面図である。
【００１４】
ポンプ１００は、ポンプ本体部１０１、モータ１０２、カップリング１０３および連結管１０４（オイルゲージ）を備える。ポンプ本体部１０１は、例えば、既知のプランジャポンプであり、水を吸い込むための吸水口（不図示）と、高圧水を吐き出すための吐水口（不図示）とを含んで形成される。さらにポンプ本体部１０１は、内部に吸引した水を高圧水として吐き出すため、当該ポンプ本体部の内部を２つの空間（加圧室およびクランク室）に隔てるように形成されるプランジャ（ピストン）を備える。
【００１５】
モータ１０２は、カップリング１０３を介して、ポンプ本体部１０１にトルクを伝達する。ポンプ本体部１０１は、伝達されたトルクを当該ポンプ本体１０１内部に配置されたクランク機構で水平運動に変換して、ピストンの駆動力とする。したがって、駆動力が伝達されたピストンは、水平方向に移動し、給水した加圧室を圧縮することで、ポンプ１００外部へ高圧水を吐き出す。
【００１６】
連結管１０４は、図１に示すように、ポンプ本体部１０１の下部から下方に向かって延び、かつ、下方から湾曲して上方へ向かって延びてポンプ本体部１０１の上部近傍に連結される。また、ポンプ本体部１０１は、ポンプ１００の作動中にポンプ本体部１０１から連結管１０４へオイルが流入する流入口１０５と、オイルを連結管１０４からポンプ本体部１０１へ戻すためのリターン口１０６とを含んで構成される。連結管１０４は、例えば、流入口１０５から下方に延びた第１部分１１０と、湾曲部分１１２と、湾曲部１１２からリターン口１０６まで延びた第２部分１１１とを含む構成として考えることができる。また、本実施形態に係る連結管１０４は、駆動源を潤滑するためのオイルを貯留するタンク等に使用され、オイル量を確認するために利用される。
【００１７】
なお、流入口１０５がポンプ本体部１０１の下部に形成されているため、連結管１０４には、ポンプ本体部１０１からオイルが流入することとなる。使用者は、連結管１０４内のオイルの液面高さを確認することで、ポンプ本体部１０１のオイル量を確認しうる。具体的にオイル面の高さを確認する方法として、使用者は、オイルゲージ棒を連結管１０４に差し込み、付着したオイルによってオイル面の高さを確認するようにしてもよい。
【００１８】
また、連結管１０４は、少なくとも一部が透明であるようにしてもよい。この場合、連結管１０４は、例えば、ガラスや合成樹脂によって形成されることが望ましい。連結管１０４が透明に形成されることで、使用者は、オイルゲージ棒を差し込むことなく、連結管１０４内部を外部から視認でき、ポンプ１００が駆動中であっても容易にオイル量を確認しうる。これは、ポンプ１００が作動中であっても連結管１０４に流入したオイル面が確認しうるということを意味する。
【００１９】
また、リターン口１０６は、連結管１０４に必要以上流入したオイルを再びポンプ本体部１０１へ戻す役割を果たす。オイルがリターン口１０６を介してポンプ本体部１０１へ流入する詳細については、図２を用いて後述する。
【００２０】
さらに、連結管１０４は、当該連結管１０４の下部に形成された排水口１０７および栓１０８を含んで構成されうる。排水口１０７は、例えば、湾曲部１１２に設けられうる。排水口１０７は、ポンプ１００の作動中にピストン１００によって隔てられたポンプ本体部１０１内部の水を加圧する加圧室からもう一方の空間であるクランク室（オイルが貯留されている空間）に漏れでた水を排水するための口である。また、栓１０８は、通常、排水口１０７と外部を遮断し、混入された水を排水する場合に、回転されることで排水口１０７を開放する。なお、オイルに混入した水を排水する方法については、図３を用いて後述する。
【００２１】
次に、図２を参照して、ポンプ１００作動中のポンプ本体部１０１および連結管１０４におけるオイルの動きについて説明する。図２は、本実施形態に係る連結管の内部を示す図である。
【００２２】
図２に示すように、オイル２０１は、流入口１０５から、連結管１０４に流入する。この連結管１０４に流入したオイル２０１が一定量以上になった場合、オイル２０１は、リターン口１０６を介して矢印Ｌ方向に流れることとなる。これは、流入口１０５から流入するオイル２０１に押し出され、先に流入したオイル２０１がリターン口１０６を介してポンプ本体部１０１に流入することによって実現される。したがって、リターン口１０６は、流入口１０５よりも上部に形成されることが望ましい。これにより、本実施形態に係るポンプ１００は、連結管１０４へ必要以上のオイルが流入することによって発生するオイル不足を抑制しうる。
【００２３】
次に、図３を参照して、ポンプ１００の作動中に混入した水を排水する原理について説明する。図３は、本実施形態に係る連結管に流入したオイルを示す図である。
【００２４】
本実施形態における連結管１０４は、第１の連結部分１１０および第２の連結部分１１１を含み、上下にある程度の高さを有して形成される。これにより、ポンプ１００の作動中に水が混入した状態で連結管１０４に流入したオイル２０１は、ポンプ１００の停止中に、オイル３０１と水３０２とに分離する。水は、オイルよりも比重が重い。したがって、図３に示すように、連結管１０４に流入したオイルは、水３０２が連結管１０４の下側に、オイル３０１が連結管１０４の上側に分離されることとなる。これにより、使用者は、ポンプ１００の停止中に、分離された水を排水口１０７から排水しうる。排水する際は、オイル３０１が排出されるまで水を排出するようにしてもよい。また、連結管１０４が透明に形成された場合、使用者は、連結管１０４内部に溜まった水の量を確認しながら排水しうる。
【００２５】
上述したように、本実施形態に係るポンプ１００は、作動中に連結管１０４へ流入したオイルを確認することによって、ポンプ本体部１０１のオイル量を確認しうる。また、ポンプ１００を停止することにより、オイルの動きが止まり、連結管１０４に流入したオイルは、作動中に混入した水とオイルに分離されることとなる。したがって、本ポンプ１００は、停止中にオイルに混入された水の量を確認することができ、容易に水を排出しうる。よって、本ポンプ１００は、オイルの潤滑機能低下によるポンプ１００の故障、例えば、ピストンが折れるなどの故障を抑制しうる。さらに、混入した水を排出することで、本ポンプ１００は、より正確にオイル量を確認しうる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態に係るポンプの一例を示す平面図である。
【図２】本実施形態に係る連結管の内部を示す図である。
【図３】本実施形態に係る連結管に流入したオイルを示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１００：ポンプ
１０１：ポンプ本体部
１０２：モータ
１０３：カップリング
１０４：連結管
１０５：流入口
１０６：リターン口
１０７：排水口
１０８：栓
１１０：第１の連結部分
１１１：第２の連結部分
１１２：湾曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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