(57)【要約】【課題】内視鏡用の自動洗浄器による洗浄消毒や気密テスト等を行っても蓋体がコネクタから外れず、簡単な構成で洗浄消毒の自動化に対応することができる超音波内視鏡の超音波信号コネクタを提供すること。【解決手段】本体側コネクタ５１に接続されていない状態の時に、複数の電気接点１１の全てを覆って超音波信号コネクタ１０の筐体１５と全周において水密に係合する状態に着脱自在に取り付けられる蓋体２０が設けられ、蓋体２０には、蓋体２０が電気接点１１の全てを覆った状態を維持するように係合部材１３と係脱自在に係合する被係合部材２２が設けられている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波内視鏡の挿入部先端に配置された超音波プローブに入出力される電気信号を授受するための複数の電気接点が設けられて、超音波信号コントローラ本体の本体側コネクタに着脱自在に接続される超音波内視鏡の超音波信号コネクタであって、上記本体側コネクタとの接続状態を維持させるように上記本体側コネクタと係脱自在に係合する係合部材が設けられたものにおいて、
上記本体側コネクタに接続されていない状態の時に、上記複数の電気接点の全てを覆って上記超音波信号コネクタの筐体と全周において水密に係合する状態に着脱自在に取り付けられる蓋体が設けられ、上記蓋体には、上記蓋体が上記電気接点の全てを覆った状態を維持するように上記係合部材と係脱自在に係合する被係合部材が設けられていることを特徴とする超音波内視鏡の超音波信号コネクタ。
【請求項２】
上記被係合部材と上記係合部材の一方がＬ字状に形成されたカム溝であって、他方が上記カム溝に係脱自在な突起状部材である請求項１記載の超音波内視鏡の超音波信号コネクタ。
【請求項３】
上記被係合部材が上記カム溝であり、上記係合部材が上記突起状部材である請求項２記載の超音波内視鏡の超音波信号コネクタ。
【請求項４】
上記蓋体の外縁部が全周にわたって嵌め込まれる溝が上記超音波信号コネクタの筐体に環状に形成されている請求項１、２、又は３記載の超音波内視鏡の超音波信号コネクタ。
【請求項５】
上記溝の内壁面によって押し潰される弾力性のあるシール部材が上記蓋体の外縁部に装着されている請求項４記載の超音波内視鏡の超音波信号コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、超音波信号コントローラ本体の本体側コネクタに着脱自在に接続される超音波内視鏡の超音波信号コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波内視鏡においては、挿入部先端に超音波プローブが配置され、その超音波プローブに入出力される電気信号を授受するための複数の電気接点が超音波信号コネクタに設けられている。
【０００３】
そして、超音波信号コネクタには、超音波信号コントローラ本体の本体側コネクタとの接続状態を維持させることができるように、本体側コネクタと係脱自在に係合する係合部材が設けられている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開平５−２８５１３３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
超音波内視鏡は、患者の体内に挿入して使用されるので、超音波診断を一回行う毎に装置を洗浄消毒する必要がある。そこで、特許文献１に記載された従来の超音波内視鏡の超音波信号コネクタは、電気接点と係合部材の部分に軟質プラスチック材からなる蓋体を被せて、蓋体の外周端部に形成された溝にコネクタの縁部を嵌め込んでいる。
【０００５】
しかし、軟質プラスチック材からなる蓋体の外周端部に形成された溝にコネクタの縁部を嵌め込んだだけでは、洗浄消毒の際に蓋体に外力が加わったり、気密テストを行うためにコネクタ内が加圧された時等に蓋体が簡単に外れてしまうので、内視鏡用の自動洗浄器で洗浄消毒を行ったり気密テストによる水漏れチェック等を行うことができず、単純な手作業でしか洗浄消毒を行うことができないため非常に不便であった。
【０００６】
そこで本発明は、内視鏡用の自動洗浄器による洗浄消毒や気密テスト等を行っても蓋体がコネクタから外れず、簡単な構成で洗浄消毒の自動化に対応することができる超音波内視鏡の超音波信号コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明の超音波内視鏡の超音波信号コネクタは、超音波内視鏡の挿入部先端に配置された超音波プローブに入出力される電気信号を授受するための複数の電気接点が設けられて、超音波信号コントローラ本体の本体側コネクタに着脱自在に接続される超音波内視鏡の超音波信号コネクタであって、本体側コネクタとの接続状態を維持させるように本体側コネクタと係脱自在に係合する係合部材が設けられたものにおいて、本体側コネクタに接続されていない状態の時に、複数の電気接点の全てを覆って超音波信号コネクタの筐体と全周において水密に係合する状態に着脱自在に取り付けられる蓋体が設けられ、蓋体には、蓋体が電気接点の全てを覆った状態を維持するように係合部材と係脱自在に係合する被係合部材が設けられているものである。
【０００８】
なお、被係合部材と係合部材の一方がＬ字状に形成されたカム溝であって、他方がカム溝に係脱自在な突起状部材であってもよく、被係合部材がカム溝であり、係合部材が突起状部材であってもよい。
【０００９】
また、蓋体の外縁部が全周にわたって嵌め込まれる溝が超音波信号コネクタの筐体に環状に形成されていてもよく、溝の内壁面によって押し潰される弾力性のあるシール部材が蓋体の外縁部に装着されていてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、複数の電気接点の全てを覆って超音波信号コネクタの筐体と全周において水密に係合する状態に着脱自在に取り付けられる蓋体が設けられ、蓋体には、蓋体が電気接点の全てを覆った状態を維持するように係合部材と係脱自在に係合する被係合部材が設けられていることにより、自動洗浄器による洗浄消毒や気密テスト等を行っても蓋体がコネクタから外れず、簡単な構成で洗浄消毒の自動化に対応することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
超音波内視鏡の挿入部先端に配置された超音波プローブに入出力される電気信号を授受するための複数の電気接点が設けられて、超音波信号コントローラ本体の本体側コネクタに着脱自在に接続される超音波内視鏡の超音波信号コネクタであって、本体側コネクタとの接続状態を維持させるように本体側コネクタと係脱自在に係合する係合部材が設けられたものにおいて、本体側コネクタに接続されていない状態の時に、複数の電気接点の全てを覆って超音波信号コネクタの筐体と全周において水密に係合する状態に着脱自在に取り付けられる蓋体が設けられ、蓋体には、蓋体が電気接点の全てを覆った状態を維持するように係合部材と係脱自在に係合する被係合部材が設けられている。
【実施例】
【００１２】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は超音波内視鏡を示しており、体腔内に挿入される可撓性の挿入部１の先端に超音波プローブ２が配置されている。
【００１３】
挿入部１の基端には操作部３が連結され、超音波信号コントローラ本体５０の本体側コネクタ５１に着脱自在に接続される超音波信号コネクタ１０が、操作部３から延出する可撓性コード４の先端に取り付けられている。５は、図示されていないビデオプロセッサ（兼光源装置）に接続される光学観察系統のコネクタである。
【００１４】
図３は超音波信号コネクタ１０を示しており、超音波信号コネクタ１０の前面側には、前出の超音波信号コントローラ本体５０の本体側コネクタ５１の電気接点に対して接続／分離自在な複数の電気接点１１が並んで配置されている。各電気接点１１は超音波プローブ２と信号線で接続されており、超音波プローブ２に入出力される電気信号を本体側コネクタ５１との間で授受することができる。
【００１５】
複数の電気接点１１が配置された超音波信号コネクタ１０の前面中央位置には、連結ロッド１２が軸線周りに回転自在に配置されており、その連結ロッド１２の側面には例えばピン等からなる突起状部材１３（係合部材）が突設されている。
【００１６】
この突起状部材１３は、図示されていない本体側コネクタ５１のカム溝と係脱自在に係合して本体側コネクタ５１との接続状態を維持させるためのものであり、突起状部材１３が突設されている連結ロッド１２を他端側から軸線周りに回転操作して突起状部材１３を回動させるための操作レバー１４が、超音波信号コネクタ１０の背面側に配置されている。
【００１７】
そのような超音波信号コネクタ１０は、電気接点１１が配置されている部分を除いて筐体１５によって水密にシールされた状態に囲まれていて、その筐体１５の前面部分には、電気接点１１の周囲を全周にわたって囲む溝１６が環状に形成されている。
【００１８】
２０は、そのような超音波信号コネクタ１０を本体側コネクタ５１に接続されていない状態で洗浄消毒する際に、複数の電気接点１１の全てを覆う状態に超音波信号コネクタ１０に取り付けられる蓋体であり、その外縁部２０ａは全周が超音波信号コネクタ１０の溝１６に嵌め込まれる環状に形成されていて、そこに弾力性のあるゴム材等からなるシール用のＯリング２３が装着されている。
【００１９】
また、蓋体２０内の中央部底面位置には、超音波信号コネクタ１０側の突起状部材１３が係脱自在に係合するカム溝２２（被係合部材）が形成された被係合金具２１が取り付けられている。
【００２０】
カム溝２２は、その展開図が図４に示されるように、例えばＬ字状に形成されていて、突起状部材１３がカム溝２２の垂直方向部２２ａから水平方向部２２ｂ内に導かれると蓋体２０が超音波信号コネクタ１０から外れない状態になって、蓋体２０が取り付けられた状態が維持される。
【００２１】
図１は、蓋体２０が超音波信号コネクタ１０に取り付けられた状態を示している。蓋体２０の外縁部２０ａが超音波信号コネクタ１０の溝１６内に嵌め込まれて全ての電気接点１１が蓋体２０で覆われ、溝１６内でＯリング２３が押し潰された状態になって、外部から電気接点１１内への水等の浸入が完全に阻止されている。
【００２２】
突起状部材１３とカム溝２２との係合によって蓋体２０が超音波信号コネクタ１０から外れない状態に係合しており、内視鏡用の自動洗浄器による洗浄消毒や気密テスト等を行っても蓋体２０が超音波信号コネクタ１０から外れないので、簡単な構成で洗浄消毒の自動化に対応することができる。
【００２３】
そして、突起状部材１３をカム溝２２から外せる方向に操作レバー１４を回転させて蓋体２０を超音波信号コネクタ１０から引き離す方向に移動させれば、蓋体２０が超音波信号コネクタ１０から外れた図３に示される状態になる。
【００２４】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば突起状部材１３が蓋体２０側に形成されてカム溝２２が超音波信号コネクタ１０側に設けられる等、具体的な構成には各種の実施態様が存在し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施例の超音波内視鏡の超音波信号コネクタに蓋体が取り付けられた状態を一部断面で示す側面図である。
【図２】本発明の実施例の超音波内視鏡の全体構成を示す外観図である。
【図３】本発明の実施例の超音波内視鏡の超音波信号コネクタに蓋体が取り外された状態を一部断面で示す側面図である。
【図４】本発明の実施例の超音波内視鏡の超音波信号コネクタのカム溝の展開図である。
【符号の説明】
【００２６】
２  超音波プローブ
１０  超音波信号コネクタ
１１  電気接点
１２  連結ロッド
１３  突起状部材（係合部材）
１５  筐体
１６  溝
２０  蓋体
２０ａ  外縁部
２１  被係合金具
２２  カム溝（被係合部材）
２３  Ｏリング
５０  超音波信号コントローラ本体
５１  本体側コネクタ
【図１】
2007089624.tif 000003
【図２】
2007089624.tif 000004
【図３】
2007089624.tif 000005
【図４】
2007089624.tif 000006