(57)【要約】【課題】給紙カセットに用紙を補給したときに、用紙の先端が給紙カセットからはみ出さない給紙装置を提供する。【解決手段】複数の用紙Ｐを収納可能であり、開閉可能な蓋５を有する給紙カセット３と、用紙Ｐを摩擦力によって取り出す給紙ローラ６と、給紙ローラ６により取り出される用紙Ｐの裏面に当接し、摩擦によって次の用紙Ｐが随伴しないように分離する捌き部材８とを備える給紙装置１に、蓋５を閉鎖したときに、用Ｐ紙とほぼ並行に延伸し、蓋５の開閉にともなって回動して先端が用紙Ｐに当接し、用紙Ｐを捌き部材８から離間させる方向に掃払する引き戻し部材１０を設ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の用紙を収納可能であり、開閉可能な蓋を有する給紙カセットと、
前記用紙を摩擦力によって取り出す給紙ローラと、
前記給紙ローラにより取り出される前記用紙の裏面に当接し、摩擦によって次の用紙が随伴しないように分離する捌き部材と、
前記蓋を閉鎖したときに、前記用紙とほぼ並行に延伸し、前記蓋の開閉にともなって回動して先端が前記用紙に当接し、前記用紙を前記捌き部材から離間させる方向に掃払する引き戻し部材とを備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記蓋は、前記給紙カセットに回動可能に取り付けられ、
前記引き戻し部材は、一端が前記給紙ローラに向かって延伸するように前記蓋に固定されたゴム製の薄板からなることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の給紙装置を含むことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置および該給紙装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置などの給紙装置として、用紙を収納する給紙カセットと、用紙を摩擦力によって取り出す給紙ローラと、給紙ローラにより取り出される用紙の裏面に当接し、摩擦によって次の用紙が随伴しないように分離する捌き部材とを備えるものがある。
【０００３】
給紙ローラが給紙カセットから取り出した複数の用紙の内、捌き部材が分離して供給されずに留められた２枚目以降の用紙は、その先端が給紙カセットから突出した状態で放置される。次の用紙が給紙カセットから突出した状態で、その上に新たな用紙を補給すると、給紙ローラは、先端が突出した用紙の上にある多数の用紙の束を一度に送り出そうとし、紙詰まりや装置の破損を招くことがある。
【０００４】
特許文献１に記載されている画像形成装置は、フロントローディングタイプの給紙カセットと捌き部材との間に、給紙カセットからはみ出した用紙をテーパ形状によって給紙カセット方向に押し戻すガイドを備えている。この画像形成装置では、給紙カセットを画像形成装置に抜き差しする際に、給紙カセットからはみ出した用紙が画像形成装置のフレームに引っ掛からない程度にはみ出した用紙を押し戻すものである。
【０００５】
その場合、前記のような用紙の束の供給によるトラブルを防止するためには、ユーザは、用紙の補給時に、用紙が給紙カセットからはみ出さないように整列させて画像形成装置に給紙カセットを差し込む必要がある。
【特許文献１】特開平５−８５６３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記問題点に鑑みて、本発明は、給紙カセットに用紙を補給したときに、用紙の先端が給紙カセットからはみ出さない給紙装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明による給紙装置は、複数の用紙を収納可能であり、開閉可能な蓋を有する給紙カセットと、前記用紙を摩擦力によって取り出す給紙ローラと、前記給紙ローラにより取り出される前記用紙の裏面に当接し、摩擦によって次の用紙が随伴しないように分離する捌き部材と、前記蓋を閉鎖したときに、前記用紙とほぼ並行に延伸し、前記蓋の開閉にともなって回動して先端が前記用紙に当接し、前記用紙を前記捌き部材から離間させる方向に掃払する引き戻し部材とを備えるものとする。
【０００８】
この構成によれば、給紙カセットに用紙を補給する際、引き戻し部材が、先端が給紙カセットからはみ出している用紙を給紙カセットの中に引き戻すように作用する。このため、用紙を補給したときに、用紙の先端が給紙カセットからはみ出すことがなく、次の給紙動作の際に、給紙ローラが多数の用紙を取り出そうとして紙詰まりや給紙装置の破損を生じることを防止できる。
【０００９】
また、本発明の給紙装置において、前記蓋は、前記給紙カセットに回動可能に取り付けられ、前記引き戻し部材は、一端が前記給紙ローラに向かって延伸するように前記蓋に固定されたゴム製の薄板からなってもよい。
【００１０】
この構成によれば、一般的な構成の蓋に、ゴム製の薄板を取り付けるだけの簡単な構成で、給紙するときに、給紙カセットからはみ出した用紙を給紙カセット内に引き戻すことができる。
【００１１】
また、本発明による画像形成装置は、前記給紙装置を含むものとする。
【００１２】
この構成によれば、画像形成装置の給紙機構に、紙詰まりや破損のトラブルが発生しにくい。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明は、給紙カセットに用紙を補給するために蓋を開放する動作に連動した引き戻し部材が、給紙カセットからはみ出した用紙を給紙カセット内に引き戻すので、捌き部材に多数の用紙が送り込まれることがなく、紙詰まり等のトラブルが発生しにくい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
これより、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１および図２に、本発明の第１実施形態である画像形成装置に使用する横置きの給紙装置１を示す。給紙装置１は、給紙台板２に固定され、用紙Ｐを収納可能な給紙カセット３を有し、給紙カセット３は、一端がヒンジピン４で枢支された蓋５を備えている。給紙台板２は、給紙ローラ６の回転軸７を支持し、給紙ローラ６が回転したときに当接する位置に板状の捌き台（捌き部材）８が設けられている。また、給紙装置１は、用紙カセット３内の用紙Ｐの先端を持ち上げる押上板９を有する。さらに、蓋５には、ヒンジピン４側の端部から捌き台８側に突出するように、例えば板ゴムからなる２枚の引き戻し部材１０が、給紙ローラ６の両側に延伸するように取り付けられている。
【００１５】
続いて、給紙装置１の動作を説明する。
給紙装置１は、用紙Ｐを送り出す際、押上板９が回動して用紙カセット３内の用紙Ｐの先端を持ち上げた状態で、給紙ローラ６が回転し、一番上の用紙Ｐの表面に当接する。給紙ローラ６は、摩擦力によって用紙Ｐを給紙カセット３から引き出すが、用紙Ｐ同士の摩擦により、２枚目以降の用紙Ｐが１枚目の用紙Ｐに随伴して引き出されることが多い。ここで、捌き台８は、摩擦力によって２枚目以降の用紙Ｐを引き留めて、１枚目の用紙Ｐから分離する。
【００１６】
図３に示すように、給紙装置１が用紙Ｐを取り出して外部に供給した後は、押上板９が元の位置に戻っても、２枚目の（次に取り出されるべき）用紙Ｐは、給紙カセット３からはみ出して、先端を捌き台８の上に載せて半ば浮き上がった状態に取り残される場合がある。
【００１７】
ここで、図４から６に、用紙Ｐが１枚だけ残っている状態で、給紙カセット３の蓋５を開放する様子を順番に示す。
図４に示すように、蓋５を開放してゆくと、蓋４とともに引き戻し部材１０も回動し、その先端を、用紙Ｐに当接させる。図５に示すように、さらに蓋５を回動させると、引き戻し部材１０は、用紙Ｐの浮き上がり部分を押し下げる。引き続き蓋５を回動させると、引き戻し部材１０は、図６に示すように、撓みながら回動し、摩擦力によって用紙Ｐを捌き台８から離間させるように掃払する（ほうきで掃くようにして移動させる）。こうして、用紙Ｐは、給紙カセット３の中に引き戻される。
【００１８】
さらに、図７から９に、用紙Ｐが多く残っている状態で、給紙カセット３の蓋５を開放する様子を順番に示す。この場合も、引き戻し部材１０が次に取り出される一番上の用紙Ｐに当接し（図７）、当接した用紙Ｐを捌き台８から離間させる方向に掃払し（図８）、給紙カセット３の中に引き戻す（図９）ことができる。
【００１９】
さらに、図１０から１２に、用紙Ｐを補給する様子を示す。
図１０では、給紙カセット３の中に少量の用紙Ｐが残っている。図１１に示すように、さらなる用紙Ｐを補充するために蓋５を開けると、給紙カセット３に残っている用紙Ｐは、前述のように、給紙カセット３の中に引き戻され、さらに、先端付近を引き戻し部材１０で押さえ付けられた状態になる。新しい用紙Ｐは、この引き戻し部材１０をさらに撓ませるようにして押しのけながら給紙カセット３に挿入される。このため、図１２に示すように、新しく補充した用紙Ｐの先端は、引き戻し部材１０によって浮き上がりが防止され、給紙カセット３から先端がはみ出すことがない。
【００２０】
以上のように、給紙装置１は、用紙Ｐを補充したときに、用紙Ｐの先端が捌き台８に載ったままの状態にならず、次の給紙動作時に紙詰まり等のトラブルを発生させない。
【００２１】
続いて、図１３から１５に、本発明の第２実施形態の縦置きの給紙装置１１に用紙Ｐを補給する様子を順に示す。
給紙装置１１は、給紙台板１２に固定され、用紙Ｐを収納可能な給紙カセット１３を有し、給紙カセット１３は、一端がヒンジピン１４で枢支された蓋１５を備えている。給紙台板１２は、給紙ローラ１６の回転軸１７を支持し、給紙ローラ１６が回転したときに当接する位置に板状の捌き台１８が設けられている。また、給紙装置１１は、用紙カセット１３内の用紙Ｐの下部を給紙ローラ１６に向かって押し付ける押上板１９を有する。さらに、蓋１５には、ヒンジピン１４側の端部から下方の捌き台１８に向かって突出する引き戻し部材２０が取り付けられている。
【００２２】
給紙装置１１で用紙Ｐを給紙した後は、図１３に示すように、次の用紙Ｐの先端が給紙カセット１３からはみ出している。図１４に示すように、さらなる用紙Ｐを補充するために蓋１５を開けると、カセット１３からはみ出していた用紙Ｐは、蓋１５とともに回動した引き戻し部材２０によって給紙カセット１３の中に引き戻され、さらに、先端付近を引き戻し部材２０で押上板１９方向に押さえ付けられた状態になる。新しい用紙Ｐは、この引き戻し部材２０をさらに撓ませるようにして押しのけながら給紙カセット１３に挿入される。このため、図１５に示すように、新しく補充した用紙Ｐの先端は、引き戻し部材２０によって押上板１９方向に押さえ付けられ、給紙カセット３から先端がはみ出すことがない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態の給紙装置の斜視図。
【図２】図１の給紙装置の蓋を開けた状態の斜視図。
【図３】図１の給紙装置の給紙した後の状態を示す概略図。
【図４】用紙残が１枚のときの図１の給紙装置の蓋を少し開けた状態を示す概略図。
【図５】用紙残が１枚のときの図１の給紙装置の蓋を中程まで開けた状態を示す概略図。
【図６】用紙残が１枚のときの図１の給紙装置の蓋を大きく開けた状態を示す概略図。
【図７】用紙残が多数のときの図１の給紙装置の蓋を少し開けた状態を示す概略図。
【図８】用紙残が多数のときの図１の給紙装置の蓋を中程まで開けた状態を示す概略図。
【図９】用紙残が多数のときの図１の給紙装置の蓋を大きく開けた状態を示す概略図。
【図１０】給紙前の図１の給紙装置を示す概略図。
【図１１】給紙中の図１の給紙装置を示す概略図。
【図１２】給紙直後の図１の給紙装置を示す概略図。
【図１３】本発明の第２実施形態の給紙装置を示す概略図。
【図１４】給紙中の図１３の給紙装置を示す概略図。
【図１５】給紙直後の図１３の給紙装置を示す概略図。
【符号の説明】
【００２４】
１,１１  給紙装置
３,１３  給紙カセット
５，１５  蓋
６,１６  給紙ローラ
８,１８  捌き台（捌き部材）
１０,２０  引き戻し部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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