(57)【要約】【課題】本発明は、始動条件の成立に基づいて複数種類の識別情報が付された可動部材が電気的駆動源により回転駆動されることに応じて識別情報が可変表示可能な可変表示装置を有する遊技機の可変表示装置を提供する。【解決手段】本発明の遊技機の可変表示装置における可動部材は、電気的駆動源の回転軸を回転半径方向外側から入れ子状に受容して回転軸と連結する回転軸保持手段により前記電気的駆動源の回転が伝達されている。また、回転軸保持部分は、それぞれ該回転軸保持部分の外側から前記回転軸の径方向に開口して回転軸の回転方向に等間隔で配設される複数の螺子穴と、螺子穴にそれぞれ螺合する複数の調整螺子とを有することでリール回転時における力のバランスを調整している。【選択図】図７
2007089930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動条件の成立に基づいて複数種類の識別情報が付された可動部材が電気的駆動源により回転駆動されることに応じて前記識別情報が可変表示可能な可変表示装置を有し、該可変表示装置の表示結果が予め定められた当り表示態様となったときに所定の遊技価値が付与可能となる遊技機であって、
前記電気的駆動源は、回転軸を有し、
前記可動部材は、前記電気的駆動源の回転軸を内部に受容して該回転軸と連結する回転軸保持部分を有し、前記電気的駆動源によって回転駆動され、
該回転軸保持部分は、それぞれ該回転軸保持部分の外側から前記回転軸の径方向に開口して該回転軸の回転方向に等間隔で配設される複数の螺子穴と、該螺子穴にそれぞれ螺合する複数の調整螺子とを有する、ことを特徴とする遊技機の可変表示装置。
【請求項２】
前記回転軸保持部分は、前記電気的駆動源の回転軸を受容して該回転軸を軸線方向反対側に貫通させる穴が設けられ、前記可動部材の回転中心に配設される中心支持部分と、前記中心支持部分の穴から前記回転軸の先端部が突出したときに該回転軸を軸線周りに覆う蓋部材とを備え、
該蓋部材は、それぞれ該蓋部材の外周面から前記回転軸の径方向に開口して該回転軸の回転方向に等間隔で配設される複数の螺子穴と、該螺子穴にそれぞれ螺合する複数の調整螺子とを有する、ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機の可変表示装置。
【請求項３】
前記回転軸保持部分は、前記電気的駆動源の回転軸を受容して該回転軸を軸線方向反対側に貫通させる穴が設けられ、前記可動部材の回転中心で該可動部材と前記回転軸とを連結する中心支持部分を備え、
該中心支持部分は、それぞれ該中心支持部分の外周面から前記回転軸の径方向に開口して該回転軸の回転方向に等間隔で配設される複数の螺子穴と、該螺子穴にそれぞれ螺合する複数の調整螺子とを有する、ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機の可変表示装置。
【請求項４】
前記調整螺子は、それぞれ前記螺子穴に螺結させたときに螺合方向反対側の端部を該螺子穴から外部に突出させ、突出量を調整可能である、ことを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機の可変表示装置。
【請求項５】
前記調整螺子穴は、前記回転軸の回転中心周りに約６０度の間隔で配設されている、こと特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の遊技機の可変表示装置。
【請求項６】
前記調整螺子は、それぞれ前記螺子穴に嵌合させたときに螺合方向側の端部が前記電気的駆動源の回転軸の外表面まで到達する、ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の遊技機の可変表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機やスロットマシン等の回胴式体遊技機で代表される遊技機の可変表示装置に関する。詳細には、パチンコ遊技機のドラムやスロットマシンのリールを安定的に回転させることでリールユニットへの固定状態を確保するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の一種であるスロットマシンは、遊技者がメダルを投入したうえで３つのリールを回転及び停止操作し、全てのリールが停止した状態における図柄の並び方に応じた枚数のメダルを獲得するというものである。従って、各リールは遊技中常に回転・停止を繰り返しており疲労等が激しい構成部材である。とりわけ、各リールの回転を担うモータの回転軸とリール本体との結合は緩みが生じ易いことが知られている。また、他の遊技機の一種としてのパチンコ遊技機においても大当たり演出の表示装置としてドラム（同様の機械的機能を有するため本明細書では、以下、「リール」として説明する）を回転させ、大当たり時には各リールの停止図柄が揃う演出を実行することで大当たり状態を遊技者に視認させるものがあり、このようなパチンコ遊技機においても上記スロットマシンと同様にモータの回転軸とリール本体との結合の緩みが問題となる。
【０００３】
この点に鑑みて従来より各リール本体とモータの回転軸との結合力を高めるべく種々の手段が講じられている。例えば、リール本体とモータの回転軸とを直接堅く結合する手段や、詳細には後述するがモータの回転軸とリール本体に結合するときに回転軸にピンを設け、回転軸のみならずピンもリール本体と結合させることにより回転方向の緩みを防止させる手段や、結合された回転軸の先端にキャップを被せ、キャップの横方向から止め螺子で押圧する手段等が提供されている（図７および図１２参照）。
【特許文献１】特開２００５−４６４３７号公報
【０００４】
しかしながら、これらの手段の場合、製品の加工精度が要求され、加工精度が低いときにはリールの回転方向に対する力（遠心力等）の配分が均一でなく、がたついた回転をなすため上記「緩み」を解消することができなくなる。従って、製品の加工精度を高く維持することによる歩留まりの悪化、コスト増加を招くという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、リール本体とモータの回転軸との結合についてその疲労や加工精度の高低等からの影響が少なく確実にリールの回転時の力のバランスを調整してその結合力を保持する構成を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、始動条件の成立に基づいて複数種類の識別情報（例えば、リールテープ１６４に付与された図柄）が付された可動部材が電気的駆動源（例えば、モータ１５８）により回転駆動されることに応じて前記識別情報が可変表示可能な可変表示装置を有し、該可変表示装置の表示結果が予め定められた当り表示態様となったときに所定の遊技価値が付与可能となる遊技機の可変表示装置を提供する。この電気的駆動源は回転軸を有し、また可動部材は、電気的駆動源の回転軸（例えば、モータ軸１５８ａ）を内部に受容して（例えば、モータ軸１５８ａをリールテープの内径側に挿入する）該回転軸と連結する回転軸保持部分（例えば、中心保持部分１６６ｂ、又は中心保持部分１６６ｂとキャップ１７０）を有し、前記電気的駆動源によって回転駆動され、回転軸保持部分は、それぞれ回転軸保持部分の外側から回転軸の径方向に開口して回転軸の回転方向に等間隔で配設される複数の螺子穴と、該螺子穴にそれぞれ螺合する複数の調整螺子とを有する。また、回転軸保持部分は、電気的駆動源の回転軸を受容して回転軸を軸線方向反対側に貫通させる穴（例えば、モータ軸挿入穴１１６ｄ）が設けられ、可動部材の回転中心に配設される中心支持部分（例えば、中心支持部分１６６ｂ）と、中心支持部分の穴から回転軸の先端部が突出したときに回転軸を軸線周りに覆う蓋部材（例えば、キャップ１７０）とを備え、蓋部材は、それぞれ蓋部材の外周面から回転軸の径方向に開口して回転軸の回転方向に等間隔で配設される複数の螺子穴と、該螺子穴にそれぞれ螺合する複数の調整螺子とを有しても良い。また、回転軸保持部分は、電気的駆動源の回転軸を受容して該回転軸を軸線方向反対側に貫通させる穴が設けられ、前記可動部材の回転中心で該可動部材と前記回転軸とを連結する中心支持部分（中空筒状であって通常、リールハブとも称する）を備え、中心支持部分は、それぞれ該中心支持部分の外周面から前記回転軸の径方向に開口して該回転軸の回転方向に等間隔で配設される複数の螺子穴と、該螺子穴にそれぞれ螺合する複数の調整螺子（例えば、止め螺子１８２ａ〜ｆ）とを有しても良い。
【０００７】
また、調整螺子は、それぞれ前記螺子穴に螺結させたときに螺合方向反対側の端部を該螺子穴から外部に突出させ、突出量を調整可能である。また、調整螺子穴は、回転軸の回転中心周りに約６０度の間隔で配設されていることが好ましい。また、調整螺子は、それぞれ螺子穴に嵌合させたときに螺合方向側の端部が電気的駆動源の回転軸の外表面まで到達することが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
まず、本発明のリール固定装置によれば、調整螺子をキャップやリール保持枠の中央支持部分に複数等間隔に配列することで、リールの回転時における力バランス、とりわけ回転の径方向の遠心力を調整することが可能である。具体的には、キャップ等に複数等間隔の螺子穴を開設し、これに螺子を嵌合させる。このとき螺子の嵌合量（埋入量）を調整すれば、螺子の回転中心からの距離を変化させることができ、螺子についての遠心力が変化する。従って、モータの回転軸と結合しその回転をリールに伝達するキャップやリールの中央支持部分の回転平面上の力が干渉され、回転時のがたつきを抑制することができ、リールの緩みを解消し固定を確実に担保することができる。また、この螺子は複数設けられるので、モータの回転軸の表面まで端部を到達させ、押圧すればモータの回転軸とリール保持枠体との結合力を増加させることも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施態様について図面を参照して説明する。
【００１０】
まず、本発明の実施形態を説明するにあたってスロットマシンの構成について概説する。図１は、スロットマシン１０の正面図であり、図２は、前面扉１２を開扉した状態のスロットマシン１０内部の斜視図（前面扉１２を省略）であり、図３は、前面扉１２を開扉した状態のスロットマシン１０の正面図を示している。
【００１１】
スロットマシン１０は、主基板ボックス１４、リールユニット１６、ホッパーユニット１８、電源ボックス２０、オーバーフロータンク２２が収容される収容箱２４と、該収容箱２４の前面に対して開閉自在に設けられる前面扉１２とから構成されている。
【００１２】
収容箱２４は、上部の天板２６と左右の側板２８と下部の底板３０と背面の背板３２とによって直方体状に組み付けられている。また、前面扉１２は、合成樹脂によって一体成形される前面枠３４に前面飾り枠３６、タイトルパネル３８、メダル受皿４０を装着して構成される。前面飾り枠３６には、その上部に入賞態様等を説明する説明文等が表示される説明パネル３６ａとリールユニット１６の３つのリール駆動ユニット４２、４４、４６の一部を視認し得る透視窓３６ｂが形成されている。更に、前面飾り枠３６の周囲には内部にランプが収容されるランプカバー４８、５０が取り付けられ、またその下部にスタートレバー５２、ストップボタン５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、精算ボタン５６、１ＢＴＥボタン５８、ＭＡＸＢＥＴボタン６０、メダル詰まり解消ボタン６２、及びメダル投入口６４等の操作部が設けられている。
【００１３】
ここで、上記した操作部に設けられる各種ボタンの機能を説明する。ＭＡＸＢＥＴボタン６０は、１ゲームにおいて許容されている賭数の最大数（例えば、メダル３枚分）をクレジットに記憶されている範囲内でゲームに賭ける際に押圧するボタンであり、１ＢＥＴボタン５８は、メダル１枚分の価値を賭ける際に押圧するボタンである。また、ＭＡＸＢＥＴボタン６０及び１ＢＥＴボタン５８には、ボタンを押圧して賭数を設定可能な状態にある場合に点灯し、賭数を設定不可能な状態にある場合に消灯するランプが内蔵されている。また、精算ボタン５６は、スロットマシン１０にクレジットとして記憶されたメダルをメダル払出口６６から回収する際に押圧するボタンである。この精算ボタン５６を押圧することに伴って、クレジット表示器（図示しないが通常、透視窓３６ｂの下方近傍に配置）の表示が０になるまで減算更新されると共に、クレジット相当数のメダルがメダル受皿４０に払い出される。
【００１４】
また、スタートレバー５２は、ゲームを開始する際に操作するレバーである。賭数を設定した後、このスタートレバー５２を操作することにより各リール４２、４４、４６が一斉に回転し始める。各ストップボタン５４ａ，５４ｂ，５４ｃは、ゲームが開始した後、回転しているリールを停止させる際に操作するボタンである。メダル詰まり解消ボタン６２は、メダル投入口６４に投入したメダルの詰まりを解消させる際に操作するボタンであり、例えば詰まったメダルに機械的な振動が与える等により詰まりを解消させる。
【００１５】
次に、上記した操作部及び各種の表示部によって達成されるスロットマシンのゲーム内容について簡単に説明する。まず、最初にゲームに使用可能な遊技媒体の一例となるメダルをメダル投入口６４に投入する。このとき投入メダル数に応じた数字がクレジット数として表示器に表示され、制限値に達した場合にはメダル払出口６６が返却される。クレジット数は遊技者が可能な賭数を示しており、通常、１回のゲームで最大３まで設定することができる。詳細に説明すれば、クレジット数がすでに１以上となっている場合には、１ＢＥＴボタン５８又はＭＡＸＢＥＴボタン６０を押圧して賭数を設定することが可能となるが、このとき最大掛数は３であり、１ＢＥＴボタン５８を３回又はＭＡＸＢＥＴボタン６０を１回押圧することで設定することができる。また、クレジット数が３以上となっている場合には、ＭＡＸＢＥＴボタン６０を押圧することによりレギュラーボーナスゲーム中を除いて賭数を最大数の３に設定することが可能になる。また、クレジット数が１以上となっている場合に１ＢＥＴボタン５２５を１回押圧する毎にクレジット数が１づつ減算更新される。さらに、クレジット数が３以上となっている場合にＭＡＸＢＥＴボタン６０を押圧した場合には賭数が３に設定される。
【００１６】
なお、上記レギュラーボーナスゲームでは、１ＢＥＴボタン５８又はＭＡＸＢＥＴボタン６０のうち、いずれを何回押圧したかにかかわらず、自動的に１枚賭けゲームに設定される。また、クレジット数が３に満たない場合にＭＡＸＢＥＴボタン６０を押圧した場合には、残っているクレジット数で選択できる最大の賭数が設定される。
【００１７】
賭数が設定された後、遊技者は各ゲームを実行可能となる。具体的には、スタートレバー５２を操作すれば、各リール４２，４４，４６が一斉に回転（可変表示とも称する）し始める。各リール４２，４４，４６には、複数の図柄が描かれており（図示せず）、リールの回転に伴って透視窓３６ｂに現れる図柄の種類が次々と変動し、複数種類の図柄が可変表示される。
【００１８】
可変表示の開始から所定時間が経過すれば、各ストップボタン５４ａ、５４ｂ、５４ｃに設けられたランプが点灯し、それぞれの押圧操作が有効状態になったことが遊技者に報知される。各ストップボタン５４ａ、５４ｂ、５４ｃは、それぞれ各リール４２，４４，４６に対応して設けられており、遊技者は自らの操作によって各リール４２，４４，４６を停止させる順序とタイミングとを選択する。該各ストップボタン５４ａ、５４ｂ、５４ｃのうち、いずれかを押圧操作すれば対応するストップボタンに内蔵されるランプが消灯し、その後、所定時間以内に操作されたストップボタンに対応するリールの回転が停止する。一方、遊技者がストップボタン５４ａ、５４ｂ、５４ｃを操作しない場合には、所定の可変表示時間が経過した後に各リール４２，４４，４６が、例えば、左から順に自動的に停止し、ストップボタンの内蔵ランプが左から順に消灯する。
【００１９】
すべてのリールが停止した時点で、透視窓３６ｂから視認される各リール４２，４４，４６の上段、中段、下段の３段の図柄（図示せず）のうち、賭数に応じて定められる有効なライン上に位置する図柄の組合わせによって入賞の有無が決定される。賭数が１の場合には、中段の横１列の当りラインのみが有効化される。有効化された当りラインを有効ラインという。賭数が２の場合には、上段、中段、下段の横３列の当りラインが有効ラインとなる。賭数が３の場合には、横３列と斜め対角線２列の合計５本の当りラインが有効ラインとなる。
【００２０】
有効ラインにおける図柄の組合せが予め定められた特定の表示態様となって入賞が発生した場合には、通常、前面飾り枠３６に配設された各種ランプが所定態様で点滅し、スピーカから報知音が出力される。また、入賞ラインに対応するリール４２，４４，４６内のランプ（図示せず）を点滅させて入賞ラインを報知するようにしても良い。入賞すればその入賞態様に応じてクレジット数が付与され、付与されるクレジット数が加算更新される。また、特に予め定められた特別態様となった場合には、クレジット数が付与されると共にビッグボーナスゲームやレギュラーボーナスゲームが開始可能になる。
【００２１】
ここで、スロットマシン１に登場する各種の入賞態様（役とも言われる）の内容について詳細に説明する。代表的な例として各リール４２，４４，４６の外周面には、各コマ（図柄停止のピッチ）毎に「ＪＡＣ」、「ベル」、「スイカ」、「チェリー」、「ＢＡＲ」、「７」、「模様付き７」の絵図柄がそれぞれ複数個ずつ所定の順序で描かれている場合で説明する。なお、ここで説明する代表例は遊技態様の理解を助けるための例示に過ぎず、遊技者の遊興性向上を企図して種々のスロットマシンごとに異なることを当然に許容する。上記代表例の場合、通常ゲーム（レギュラーボーナスゲーム及びビッグボーナスゲームを除くゲームを意味する）において、可変表示結果が「７」、「ＢＡＲ」、「ＪＡＣ」以外の図柄が有効ライン上に揃った場合には小役入賞となり、その小役図柄の種類に応じて予め定められた枚数のメダル（例えば、「スイカ」が３つ揃った場合には１５枚のメダル、「ベル」が３つ揃った場合には８枚のメダル）が遊技者に払い出される（クレジット数が加算更新される）。また、一つのリール、例えば左リール４２の有効ライン上に「チェリー」が停止した場合には、他のリールの出目にかかわらず、有効ライン毎に２枚のメダルが払い出される。なお、この「チェリー」のごとき図柄は、他のリール４４、４６の出目とは無関係に入賞を発生させるので、「単図柄」と称もされている。また、通常ゲームにおいて、有効ライン上に「ＢＡＲ」が３つ揃って停止すれば、レギュラーボーナス入賞となりメダルが１５枚払い出されると共に、「レギュラーボーナスゲーム」と称されるゲームを所定ゲーム数だけ行なうことが可能となる。レギュラーボーナスゲームでは、中段の横１列の有効ラインに図柄「ＪＡＣ」が３つ揃うか、もしくは、中段の横１列の有効ラインに「ＢＡＲ、ＪＡＣ、ＪＡＣ（ＢＡＲは左図柄に限る）」という組合せの図柄が揃った場合にのみ、入賞が発生する。レギュラーボーナスゲームで発生する入賞を特に「ＪＡＣ入賞」という。ＪＡＣ入賞が発生すれば、１５枚のメダルが払い出される。さらに、レギュラーボーナスゲームが提供される遊技状態を遊技者に有利な第１の特別遊技状態と言い、この第１の特別遊技状態は、最大１２回のレギュラーボーナスゲームが終了するまで継続するが、レギュラーボーナスゲームが１２回に達する前にＪＡＣ入賞が８回発生した場合には、その回のレギュラーボーナスゲームで終了する。したがって、遊技者は第１の特別遊技状態中に最大８回ＪＡＣ入賞の機会を確保することができる。
【００２２】
また、このレギュラーボーナスゲームでは１枚賭けの遊技しか許容されないが、スロットマシン１内部制御により、各ゲームにおいて極めて高い確率（例えば、１／１．２程度）でＪＡＣ入賞当選フラグが設定される。ＪＡＣ入賞当選フラグが設定された場合には、ＪＡＣ入賞を発生させることができるように、リールの引込み制御が行なわれる。ここで引込み制御とは、可変表示結果（ハズレ又は入賞）を予めスロットマシンの内部の制御で決定し、表示結果（停止図柄）に沿うようにリールの停止タイミングを制御する方法である。引込み制御が行なわれることにより、遊技者の所謂目押し（遊技者が特定図柄停止を狙ってストップボタン５４ａ、５４ｂ、５４ｃを押圧すること）のタイミングを基準にして、そのタイミングに一致する図柄の次の図柄から数えて最大４コマ分だけ図柄が移動して停止図柄が調整される。これにより、例えば、可変表示結果をハズレとすることがスロットマシンの内部の制御で予め決定されている場合には、たとえ遊技者の目押しが入賞を発生させるタイミングで行なわれたとしても図柄がずれるようにリールが制御され、逆に、例えば、ＪＡＣ入賞当選フラグが設定され、可変表示結果をＪＡＣ入賞することがスロットマシン内部の制御で予め決定されている場合には、ＪＡＣ入賞の表示結果となるようにリール制御されることとなる。このため、各レギュラーボーナスゲームで極めて高い確率でＪＡＣ入賞当選フラグが設定されることにより、遊技者は、レギュラーボーナス入賞によって極めて高い確率で、その後、ＪＡＣ入賞を８回発生させることができるようになっている。
【００２３】
また、通常ゲームにおいて、有効ライン上に「７」が３つ揃って停止し、表示結果が「７、７、７」又は「模様付き７、模様付き７、模様付き７」となれば、ビッグボーナス入賞が発生し、メダル１５枚が払い出されると共に、その後、「小役ゲーム」と称されるゲームを最大３０ゲーム行なうことが可能となる。この小役ゲームでは、スロットマシン１内部の制御により、通常ゲーム時に比べて高い確率（通常時の２０倍前後の確率に高められる）で小役当選フラグが設定される。このため、各小役ゲームで小役入賞する確率が通常ゲーム時に比べて高くなる。各小役ゲームにおいて有効ラインに予め定められた態様で図柄が停止すれば小役入賞が発生し、出目の図柄に応じた数（例えば、「スイカ」のゾロ目の場合には１５、「ベル」のゾロ目の場合には１２）のクレジット数が加算更新され、メダルが払い出される。また、一つのリール、例えば左リール４２の有効ライン上に「チェリー」が停止した場合には、通常ゲーム時と同様に、他のリール４４、４６の出目にかかわらず、有効ライン毎に２枚のメダルが払い出される。
【００２４】
また、小役ゲームでは、スロットマシン１の内部の制御により、レギュラーボーナスゲームよりは低いが比較的高い確立（例えば、１／３〜４）でＪＡＣＩＮ当選フラグが設定され、有効ライン上に「ＪＡＣ」が３つ揃う可能性が高くなる。小役ゲームで「ＪＡＣ」の３つ揃うことを特に「ＪＡＣＩＮ」又は「ＪＡＣＩＮ入賞」と言う。ＪＡＣＩＮ当選フラグが設定されている場合には、前述したリールの引込み制御が実行されることにより、「ＪＡＣＩＮ」し易いような制御がなされ、逆に、ＪＡＣＩＮ当選フラグが設定されていない場合には、「ＪＡＣＩＮ」しないように制御される。小役ゲームにおいて、ＪＡＣＩＮすれば、小役ゲームに代えて前述する第１の特別遊技状態として最大１２回のレギュラーボーナスゲームが提供され、その終了後に、再び、残りの小役ゲームが提供される。
【００２５】
小役ゲームは、１回のビッグボーナスゲーム入賞に対して、最大３０回提供されるが、小役ゲームの消化回数が３０回に達する前に「ＪＡＣＩＮ」となった回数が３回に達すると、３回目の「ＪＡＣＩＮ」に基づいた最大１２回のレギュラーボーナスゲームの終了後、未消化分の小役ゲームは提供されることなくビッグボーナスゲームは終了する。一方、３０回の小役ゲームがすべて終了すれば、「ＪＣＩＮ」の回数が３回に達していなくてもビッグボーナスゲームは終了する。ビッグボーナスゲーム（小役ゲーム、及び「ＪＡＣＩＮ」により提供されるレギュラーボーナスゲームを含む）が提供されている遊技状態を第２の特別遊技状態と言う。なお、「ＪＡＣＩＮ」の回数が３回に達することなく、ビッグボーナスゲームが終了してしまうことを俗に「パンク」と称することもある。
【００２６】
以上により、遊技者は、第２の特別遊技状態期間、即ち、ビッグボーナスゲームの提供開始から提供終了までの間に、最大１２回×３＝３６回だけ「ＪＡＣＩＮ」に基づいたレギュラーボーナスゲームを行なうことができ、そのうち、最大８回×３＝２４回だけレジュラーボーナスゲームでのＪＡＣ入賞を得ることができる。さらに、３０回の小役ゲームをすべて消化した場合には、「ＪＡＣＩＮ」を含めて３０回の入賞をも得ることができる。なお、ビッグボーナスゲーム期間に提供される小役ゲーム中と、レギュラーボーナスゲーム中を除き、有効ライン上においてリプレイ図柄「ＪＡＣ」が揃えば、リプレイ入賞が発生し、リプレイ入賞の発生から所定時間の経過後に、クレジットが消費されることなく、リプレイ入賞の発生したゲームで設定されていた賭数が次回のゲームの賭数として自動的に設定される。そして遊技者は、スタートレバー５２を操作すればクレジット数を消費しないリプレイゲームを開始することができる。
【００２７】
以上、遊技機としてのスロットマシン１０の全体の概略構成及びその遊技内容について例示説明してきたが、次にスロットマシン１０の詳細構造について説明する。スロットマシン１０は、前述したように前面扉１２と収容箱２４とから構成されているので、それぞれに分けて以下説明する。
【００２８】
収容箱２４は、前述したように上部の天板２６と左右の側板２８と下部の底板３０と背面の背板３２とによって直方体状に組み付けられ、その内部に主基板ボックス１４、リールユニット１６、ホッパーユニット１８、電源ボックス２０、オーバーフロータンク２２が収容されている。まず、収容箱２４の外形を構成する天板２６、側板２８、底板３０、背板３２について図２〜図４を参照して説明する。なお、図４は前面扉１２及び電気・電子機器を取付けていない状態における背板３２を示したスロットマシン１０の背面図である。
【００２９】
天板２６及び底板３０は、図２に示すように、そのほぼ中央に長方形状の上部放熱開口６８が開設されており、スロットマシン１０内部の熱を放出する効果を有している。また、図示しないが天板２６と対向する底板３０にはスロットマシン１０を遊技場の設置島に設置した際に当該設置島にメダルの自動循環補給装置が付設されている場合に、スロットマシン１０内でオーバーフローしたメダルを回収時の樋へ回収するためのメダル回収開口が開設されている。また、側板２８は左右共にその上部よりやや下方にスロットマシン１０を運搬する場合に指先を入れて持ち運ぶための運搬用凹部７０が配設されている。この運搬用凹部７０は、外部から内部に貫通しても良いが、外部から異物を挿入する不正な遊技行為を防止すべく内部に対して閉塞した凹部を形成しても良い。また、背板３２には、図４に示すように、その上部に長楕円形状の背面部放熱開口７２が開設され、内部熱を放出させている。また、背板３２の下方には円形の外部接続配線通し穴７４が開設されており、内部の配線を外部に引き出すためのものである。
【００３０】
また、背板３２の中央部には矩形状のメダル補給口７６と円形のセンサ取出し用孔７８とが横方向に並んで設けられている。このメダル補給口３０はスロットマシン１０がホールに設置されたときにのみ使用されるものであり、スロットマシン１０のホールへの設置後、このメダル補給口７６内にホール側の設備であるメダル補給ホース（図示せず）を挿入しておくことにより、スロットマシン１０の遊技媒体であるメダルをホッパーユニット１８内に自動補給することができるようになっている。なお、スロットマシン１０の組み立てが完了してからホールへの設置が終了するまでの間は、メダル補給口７６、センサ取り出し用孔７８はそれぞれ、カバー（図示せず）が着脱自在に取付けられて閉塞されている。また、センサ取出し用孔７８はホッパーユニット１８と繋がり、このホッパーユニット１８内のメダルの蓄積量を検知するメダル蓄積量センサ（図示せず）の配線を収容箱２４の外部に引き出すためのものであり、スロットマシン１０がホールに設置された後に使用される。また、背板３２の下部には、縦長な矩形状の電源ボックス用放熱開口８０が開設されている。電源ボックス用放熱開口８０は、電源ボックス２０から発生する熱を外部に放出するものである。
【００３１】
組付け上記した天板２６、側板２８、底板３０、及び背板３２の組付けは、側板２８を天板２６と底板３０の内側に入れて挟持しているが、収容箱２４を構成する天板２６、底板３０、側板２８それぞれの内側前方領域には、収容箱２４の開口に沿って延びる補強金具（天板部補強金具８２、底板部補強金具８４、右側板部補強金具８６，左側板部補強金具８８）が各々螺設されている。これら補強金具８２，８４，８６，８８は隣接するもの同士がその端部において結合されてフレーム構造を構成しており、収容箱２４の強度を向上させている。
【００３２】
また、図３に示すように収容箱２４と前面扉１２とは、２つの蝶番９０により結合されており、前面扉１２は収容箱２４に対して開閉（揺動）自在になっている。具体的には、左側の側板２８及び前面扉１２それぞれの上下２ヵ所に配設された蝶番取付部（図示せず）に蝶番取付部９０を取り付けることで収容箱２４と前面扉１２とを結合している。また、前面扉１２は正面視中央右端部に設けられた施錠装置９２（図１参照）から施錠キー（図示せず）によって施錠を行うことにより閉扉状態にすることができる。なお、遊技時にスロットマシン１０は前面扉１２が閉扉された状態で遊技に供される。
【００３３】
次に、収容箱２４内への各リール４２，４４，４６の取り付けについて説明すれば、リールユニット１６は、図２に示すように中央部に前後方向に抜ける空間を有して構成されたリール保持枠９４内に、同一の水平軸まわりに回転自在に配置されてリール保持枠９４の内部で回転自在な３つのリール４２，４４，４６を備えた構成を有する。リール保持枠９４はリールユニット載置板９６の上面に載置された状態で複数の固定螺子９８によって固定されており、３つのリール４２，４４，４６はそれぞれ同一の水平軸上に回転軸が配置された３つのステッピングモータ（後述）の回転軸に取付けられている。リール保持枠７１の上面側には各ステッピングモータの回転起動及び停止動作制御を行う回胴装置基板１００が取付けられている。なお、各リール４２，４４，４６はそれぞれ対応するステッピングモータと組み合わされたリール駆動ユニットとして構成されており、リールユニット１６は、これらリール駆動ユニットをリール保持枠９４の前面側から挿入して固定することによって組み立てられている。なお、図２に図示はしないが、３つのリール４２，４４，４６それぞれの近傍位置には、対応するリールが現在どの図柄を表示しているかを検出する図柄検出センサが設けられており、各図柄検出センサが検出した情報は、図示しないハーネス介して回胴装置基板１００に送られるようになっている。なお、各リール４２，４４，４６の詳細な構造については後述する。
【００３４】
次に、ホッパーユニット１８はメダルを貯留するホッパータンク１０２と、このポッパータンク１０２の下部に位置し、ホッパータンク１０２から供給されたメダルを整列させたうえでメダル払出口６６に放出するホッパー本体１０４等を有して構成されている。ホッパー本体１０４の下部には、互いに平行かつ収容箱２４の底部の前後方向に延びた左右のレール部１０６（図３、図２参照）が設けられており、これら左右のレール部１０６を底板３０に設けられたホッパーユニット取付け金具１０８のレール受容部と底板３０の上面との間にスライドさせながら挿入することによってホッパーユニット１８を収容箱２４の底板３０に取付けることができる。ここで、ホッパーユニット取付け金具１０８について言及すれば、該金具１０８底板３０の上面側にはホッパーユニット１８を取付けるためものであり、左右それぞれが互いに平行かつ収容箱２４の底部で前後方向に延びて設けられている。これら左右のホッパーユニット取付け金具１０８はそれぞれ左右外側に位置する部分が底板３０の上面側に螺着されており、左右内側に位置する部分はやや底板３０から浮き上がるように屈曲して延びてレール受容部を形成している。ホッパーユニット１８を取り付ける際には、レール受容部に沿ってレール部１０６をスライドするように押し込むことにより、底板３０にホッパーユニット１８を取り付けることができる。一方、ホッパーユニット１８を取り外す際には、ホッパーユニット１８をホッパーユニット取付け金具１０８に固定するストッパとして作用するホッパーユニットストッパー（図示せず）を指先で押し込んだ状態のままホッパーユニット１８を手前側に引き抜くことにより、ホッパーユニット１８を底板３０から離間させることができる。また、ホッパーユニット１８、とりわけホッパータンク１０２の側方には、開口１１０が開設されており、この開口１１０からのメダルを受容するようにホッパーユニット１８の側方にオーバーフロータンク２２が載置される。
【００３５】
次に、各種基板の接続について説明する。まず、収容箱２４に設けられた主基板ボックス１４には本スロットマシン１０が行う遊技動作の主な制御を行う主基板１１２が取付けられている。また、図３に示すように前面扉１２の裏面側（収容箱２４の内部と対向する側）の上部領域にはサブ制御基板１１４が設けられており、同じく前面扉１２の裏面側中央部領域には中央表示基板１１６が左右方向に延びて設けられている。これら主基板１１２、サブ制御基板１１４及び中央表示基板１１６のほか、前述の回胴装置基板１００及び電源基板１１８はリールユニット１６やホッパーユニット１８をはじめとする各遊技動作機器の動作制御を行うものである。また、各基板１１２，１１４，１１６，１１８は図示しないハーネスによって互いに接続されている。具体的に、主基板１１２は、これに設けられた主基板第１コネクタ１１２ａとサブ制御基板１１４に設けられたサブ制御基板コネクタ１１４ａとを接続（すなわち収容箱２４側の電気電子機器と前面扉１２側の電気・電子機器とを接続）し、又主基板１１２に設けられた主基板第２コネクタ１１２ｂと電源基板１１８に設けられた図示しない電源基板コネクタとを接続（すなわち収容箱２４側の電気・電子機器同士を接続）する。さらに、主基板１１２は、これに設けられた主基板第３コネクタ１１２ｃと中央表示基板１１６に設けられた中央表示基板コネクタ１１６ａとを接続（すなわち収容箱２４側の電気電子機器と前面扉１２側の電気・電子機器とを接続）し、主基板１１２に設けられた主基板第４コネクタ１１２ｄと回胴装置基板１００に設けられた図示しない回胴装置基板第２コネクタとを接続する。さらに、サブ制御基板１１４はこれに設けられたサブ制御基板コネクタ１１４ｂと回胴装置基板１００に設けられた回胴装置基板第１コネクタ１００ａとを接続（すなわち収容箱２４側の電気電子機器と前面扉１２側の電気・電子機器とを接続）する。
【００３６】
次に収容箱２４内に装着される部品としては、上記主基板ボックス１４以外に、電源ボックス２０、オーバーフロータンク２２、ホッパーユニット１８、リールユニット１６、等があるが、以下、これらについて説明する。まず、図５（A）、図５(B)においてそれぞれカバー１２０が取り外された状態および取り付けられた状態が示された電源ボックス２０は、左側板２８の内側であって底板３０の上部に載置固定される。この電源ボックス２０は図５に示すように全体として縦長の直方体形状をしており、その下部には螺子取付け穴１２１ａが穿設された下部支持板１２１が取付けられており、左側面部には螺子取付け穴１２３ａが穿設された側面部支持板１２３が取付けられている。下部支持板１２１及び側面部支持板１２３はそれぞれ螺子取付け穴１２１ａ，１２３ａから取付けられる図示しない螺子によって底板３０及び左側板２８に螺着固定されている。電源ボックス２０の後面からは図示しない電源コードが延びており、この電源コードは背板３２の下部に設けられた前述の電源コード取出孔７４から収容箱２４の外部に出されている。また、電源ボックス２０の後面は背板３２の下部に設けられた前述の電源ボックス用放熱開口８０と対向しており、電源ボックス２０から放熱された熱は、この電源ボックス用放熱開口８０を介して収容箱２４の外部に放散されるようになっている。また、電源ボックス２０の構成について説明すれば、その上面には上面パネル１２２が設けられており、この上面パネル１２２には数個のコネクタ差込口１２４が前後方向に並設されるとともに、これらコネクタ差込口１２４の側方には多数の冷却フィン１２６が左右２列に並んで設けられている。上面パネル１２２の下側には電源基板１１８（図３参照）が設けられており、上記複数のコネクタ差込口１２４に差し込まれた相手方コネクタは、この電源基板１１８と接続するようになっている。また、電源ボックス２０の前面には正面パネル１２８が設けられており、この正面パネル１２８の上部には設定キー差込口１３０が設けられている。この設定キー差込口１３０にはホール関係者が管理する設定キー（図示せず）を差し込むことができるようになっており、設定キー差込口１３０に設定キーを差し込んだ状態でこれを捻り操作等することにより、入賞態様等を所望に設定することが可能である。具体的には、設定キー差込口１３０は、スロットマシン１０の前述した入賞態様（小役、レギュラーボナス、ビッグボーナス等）の発生確率を複数段階（一般的に６段階）に設定変更する際に、操作するためのものであり、設定キーを差し込んでＯＮの状態にした後、設定スイッチ１４０を押圧操作する毎に、設定１から設定６に順次変更される。変更後には、設定キーをＯＦＦに戻して設定キー差込口１３０から引き抜いて遊技場のキー管理者が設定キーを保管しておくこととなる。なお、本スロットマシン１０がホールに設置された後は、電源ボックス２０を不正行為等から保護するため、電源ボックスカバー１２０が正面パネル１２８に着脱自在に取付けられる。この電源ボックスカバー１２０は、正面パネル１２８の外縁１２８ａの形状にほぼ合致する上下方向に長い長方形形状を有しており、その外周部には正面パネル１��８側に突出した矩形の枠部１３０が設けられている。電源ボックスカバー１２０の左側長辺の上下２箇所には爪部１３４が突設されており、これら２つの爪部１３４を正面パネル１２８の左方上下２箇所に形成された爪係止穴１３６５８に嵌入させて位置決めをしたうえで揺動させ、電源ボックスカバー１２０を電源ボックス２０の正面パネル１２８の表面に押し付けるようにすれば、電源ボックスカバー１２０の上記枠部１３０が正面パネル１２８の外縁１２８ａに外嵌して電源ボックスカバー１２０が電源ボックス２０に装着されるようになっている。なお、装着された電源ボックスカバー１２０を電源ボックス２０から脱着するときには、電源ボックスカバー１２０の前面側に設けられた把持部１３８をつかんでこれを電源ボックス２０の前方へ引っ張ればよい。
【００３７】
その他、特に図示しないが正面パネル１２８には、ビッグボーナスゲームが終了したときに強制的にクレジットを精算するか否かを選択する自動清算スイッチや、ビッグボーナスゲームが終了したときに打止め（ゲームを開始できない）するか否かを選択する打ち止めスイッチや、打止めを解除する場合やエラーの復旧時に操作するリセットスイッチや、スロットマシン１０のすべての電源をＯＮするための電源スイッチ等も存在する。
【００３８】
また、右側板２８の内側であって底板３０の上部には、図２、図３に示すように、オーバーフロータンク２２が載置される。オーバーフロータンク２２は、上面が開放した縦深の直方体状に合成樹脂で成形されており、前方には取手部２２ａが形成されてメダルが貯留されたオーバーフロータンク２２を手前側に引出し易くしている。また、図示しないが貯留されたメダルで満杯状態になったことを検出するセンサ（通常、「フルセンサ」と称する）も配設されている。なお、オーバーフロータンク２２の底面には図示しない開口が開設されている場合があり、メダル自動循環補給装置（図示せず）が設置島台に付設されている場合に、オーバーフロータンク２２に貯留されるメダルを設置島台の内部に返却する役割を有する。
【００３９】
次に、底板３０に着脱自在に装着されるホッパーユニット１８について説明する。ホッパーユニット１８は、メダルを貯留するホッパータンク１０２と該ホッパータンク１０２の下部に位置してメダルを１列に整列させて放出するホッパー本体１０４と該ホッパー本体１０４を回転駆動するモータ（図示せず）とがホッパーユニット取付金具１０８を介して底板３０に固定支持されている。ホッパータンク１０２には、前面扉１２に開設されるメダル補給口７６（図３参照）からのメダル放出を受容するメダル誘導凹部１４２が形成され、その内部の上部一側に前記オーバーフロータンク２２にメダルを誘導するためのオーバーフローレール１４４が開口１１０まで配設されている。また、ホッパー本体１０４のメダル払出口１４６近傍には、払出メダル計数センサ（図示せず）が取り付けられている。この払出メダル計数センサはフォトセンサタイプのものでありメダルが１枚通過するとセンサの光を遮蔽することにより通過を検出してメダルの計数信号を出力するものである。このメダル払出口１４６より放出されたメダルは、前面扉１２の裏側に開設された開口１４８（図３参照）を通って表側のメダル払出口６６（図１）から放出される。また、前述した通りホッパーユニット取付金具１０８の両側部にはレール部１０６が形成されており、このレール部１０６を底板３０に係合させることにより、ホッパーユニット１８を所定の位置に固定することができるが、ホッパーユニット１８の取外時の作用については前述した通りである。
【００４０】
次に、リールユニット１６について説明する。リールユニット１６は、リールユニット１６の斜視図である図６に示すように３つのほぼ同じ構造を有するリール（駆動ユニット）４２，４４，４６をリールボックス天板１５０、各リールごとの支持部材としても形成される（後述）リールボックス側面板１５２、及びリールボックス底面板１５４と組付けることにより構成されている。ここで各リール（駆動ユニット）４２、４４、４６について図６を参照しつつ説明する。まず、図７は、右側のリール４６の組立分解図であり、視認し易さを考慮して各構成要素を左右反対に配置している（従って、本来的には図７の紙面を上下反対にして視認した状態がリール４６をそのまま分解したものとして形成される）。右側のリール４６は、リール本体１５６と、該リール本体１５６を回転駆動するステッピングモータ１５８と、該ステッピングモータ１５８を支持固定するリール支持板（リール取付金具）１６０と、該リール支持板１６０に固定されるランプ装置１６２と、前記リール支持板１６０が固定されるリール側面板１５２（図５も参照）とから構成されている。なお、左側及び中のリール駆動ユニット４２，４４とここで参照する右側のリール駆動ユニット４６とは、略同一の構成を有するため、ここでは割愛する。
【００４１】
リール本体１５６は、図７に示すように帯状の合成樹脂（ポリエチレンテレフタレート）からなるリールテープ１６４を円形状に丸めて端部１６４ａ、１６４ｂを重ね合わせ（上方に現れる端部を実線１６４ｂ、下方になり隠れる端部を点線１６４ａで示している）を両面テープで止着し、その両サイドからリールテープ保持主枠１６６とリールテープ保持従枠１６８とを嵌め込むことにより構成される。まず、リールテープ保持従枠１６８は、外周の環状部分だけで構成されている。また、リールテープ保持主枠１６６は、円形状の環状部分１６６ａと中心の中心支持部分１６６ｂとを複数のスポーク１６６ｃによって連結することにより構成されており、その正面図（図７における右側視）が図９に示されており、図９におけるラインA-A断面が図９に示されている。
【００４２】
ここで、リール本体１５６をステッピングモータ２０２に固定する構造について説明する。リール本体１５６のリールテープ保持主枠１６６の中心支持部分１６６ｂには、モータ軸挿入穴１６６ｄが開設されており（図９参照）、該挿入穴１６６ｄにステッピングモータ１５８のモータ軸１５８ａが挿入され、その先端が中心支持部分１６６ｂを貫通して外部に突出している。また、このモータ軸１５８ａの先端には、図９に示すように軸線方向に貫通する穴１７０ａを有したキャップ１７０に挿入される。さらに、キャップ１７０は、中心支持部分１６６ｂに係止される。従って、モータ軸１５８ａがキャップに対して固定されると、キャップ１７０、リール保持主枠１６６を介してモータ軸１５８ａの回転がリール本体１５６に伝達されることとなり、ステッピングモータ１５８による階段的な回転がリールテープ１６４表面に描かれた各図柄（図示せず）の進行・停止をなすことができる。ここで図７〜９においてはモータ軸１５８ａ、キャップ１７０、リール保持主枠１６６との固定について明確に図示されていないため、図１０を参照しつつ以下、これについて説明する（本発明の実施形態の特徴部分である）。図７に示すようにステッピングモータ１５８のモータ軸１５８ａは、その軸線方向に対して垂直両側に突出するピン１５８ｂを有している。前述の通り、モータ軸１５８ａは、リール保持主枠１６６の中央支持部分１６６ｂの挿入穴１６６ｄに挿入されるわけであるが、このとき挿入穴１６６ｄはピン１５８ｄをも含めて挿入可能な形状を有している。
【００４３】
図１０を参照すれば、（ａ）においてキャップ１７０が装着されていない状態におけるリール保持主枠１６６の中央支持部分１６６近傍の略拡大正面図を示しており、（ｂ）においては、キャップ１７０が装着された状態における（ａ）のラインＢ−Ｂに沿った断面図を示している。図１０（ａ）に示すようにモータ軸挿入穴１６６ｄは、モータ軸１５８ａ（ピン１５８ｂを除く）の外径よりも大きい内径を有する貫通穴１６６ｅと、該貫通穴１６６ｅの周囲にピン１５８ｂの突出長さよりも長手方向に大きいスリットを有する長形穴（楕円穴）１６６ｆとを有して形成されており、それぞれモータ軸１５８ａの軸線方向に貫通している（中央支持部分１６６ｂの厚み方向に貫通している）。そして、モータ軸挿入穴１６６ｄにモータ軸１５８ａを挿入すればピン１５８ｂを含んだ全体が挿入穴１６６ｄを貫通し、モータ軸１５８ａの先端とピン１５８ｂとが中央支持部分１６６ｂから外部に突出しする。また、図１０（ｂ）に示すようにステッピングモータ１５８と反対側のリール保持主枠１６６の中央支持部分１６６ｂ表面にはモータ軸挿入穴１６６ｄの長形穴１６６ｆに対して９０度回転した位置にスリット状の長形溝１６６ｇを有する。この長形溝１６６ｇは長手方向にピン１５８ｂの長さよりも長く所定の深さを有する。従って、前述するようにモータ軸１５８をモータ軸挿入穴１６６ｄに挿入した後に外部に突出したピン１５８ｂを９０度回転させればピン１５８ｂを該長形溝１６６ｇ内に位置決めすることが可能となり、モータ軸１５８に対してリール保持主枠１６６が回転方向に固定されることとなる（図１０参照）。
【００４４】
ピン１５８ｂの位置決め後には、中央支持部分１６６ｂの外周部１６６ｉにキャップ１７０を被せる。これは中央支持部１６６ｂの表面はモータ軸挿入穴１６６ｄ等を有する凸部分１６６ｉと他の凹部分１６６ｊとで領域構成されたハブ状のものであり、この凸部分１６６ｉに中心に凹部分を有するキャップ１７０を被せることで可能である。詳細には、外周部１６６ｈとキャップ１７０の内周壁１７０ａはともに螺子溝が設けられており、キャップ１７０を中央支持部分１６６ｂに被せる際にこれらの螺子溝１６６ｈと１７０ａとを螺合させることで両者の固定、とりわけモータ軸１５８ａの軸線方向の固定を図っている。さらに、中央指示部分１６６ｄとキャップ１７０はともに合成樹脂等であり、両者は同一材質であることが望ましい。従って、簡単な構造で確実にモータ軸１５８とリール４６とを固定することができ、且つリール保持主枠１６６とモータ軸１５８ａとの間の螺子結合を開放するだけで容易に着脱可能である点で使用後のリサイクル性も良好となる。さらに、固定に使用する要素（リール保持主枠１６６の中央支持部材１６６ｂ、キャップ１７０）は同一の材質で構成可能であるため結合強度が高く（弾性係数が同一であるので、結合力が高い）、加工精度を高めなくとも高い結合強度を維持できる点で生産コストの減少を企図することも可能である。
【００４５】
また、上記実施形態ではリール本体１５６とステッピングモータ１５８のモータ軸１５８との固定の一態様について提供されたが、他の固定態様（従来より存在する）も存在する。上記実施形態では、中央支持部分１６６ｂを貫通するモータ軸挿入穴１６６ｄの形状を貫通穴１６６eと長形１６６ｆとで形成していたが、他の固定態様では中央支持部分１６６ｂはモータ軸１５８ａとピン１５８ｂとが貫通できるだけの径を有していれば足り、モータ軸挿入穴にもたせる特殊形状をキャップ側に備えることとなる。この場合、図１１に示すようにキャップ１８０はステッピングモータ１５８のモータ軸１５８ａの外径よりも大きな内径の貫通穴１８０ａとピン１５８ｂを挿入させ得る長形穴１８０ｂとを長手方向に亙って貫通させた中空部材として構成される。このキャップ１８０の貫通穴１８０ａおよび長形穴１８０ｂに沿ってモータ軸１５８ａおよびピン１５８ｂを挿入すれば、モータ軸１５８ａの回転方向に対してピン１５８ｂが長形穴状１８０ｂの内壁に係止されることとなる。従って、モータ軸１５８はその回転方向についてはキャップ１８０に固定されることとなり、キャップ１８０をリール保持主枠１６６の中央支持部分１６６ｂに固定すればステッピングモータ１５８の回転をリール保持主枠１６６、ひいてはリール４６にリアルに伝達することが可能となる。
【００４６】
一方、上記固定態様の場合、モータ軸１５８ａの回転方向の固定は確保されるが、軸線方向は固定されていない。従って、モータ軸１５８ａとピン１５８ｂとをキャップ１８０内に挿入した際に軸線方向の固定手段を付加する必要がある。この点、従来より止め螺子を使用する手段が提供されている。再び図１１のキャップ１８０の構成を参照すれば、その外表面に止め螺子用の螺子穴１８０ｃが開設されている。この螺子穴１８０ｃは、キャップ１８０の径方向に外部から内部のモータ軸挿入穴１８０ａまで貫通されており、その内壁には螺子溝が付与されている。この螺子溝に嵌合する止め螺子（図示せず）を捩じ込んでいき、止め螺子の先端部を内部に挿入されたモータ軸１５８ａの外周面（外壁）に押圧させることで固定させる。この手段はスロットマシン１０のリールをステップモータのモータ軸１５８ａに固定する手段として既知である。
【００４７】
しかしながら、上記止め螺子を用いた既知の固定態様のままでは固定が完全に達成できない又は高い加工精度が必要なともわかってきた。既知の固定手段における止め螺子による固定を物理作用的に考えた場合、モータ軸１５８ａの軸線方向に対するキャップ１８０の固定は止め螺子の先端部の摩擦力（押圧力に比例）に依存する。たしかに理想的にはステッピングモータモータ１５８の回転をリール４６に伝達する過程において大きな力が作用するのは、モータ軸１５８ａの回転方向であり、この方向の固定に対しては上記既知の手段のみでも十分に固定確保が可能である。しかしながら、既知の固定手段ではモータ軸１５８ａの軸線方向の固定力（結合力）が止め螺子の先端部とモータ軸１５８ａの外表面との摩擦力であり、特に動作中における摩擦力は低くくなるものである（静摩擦係数より動摩擦係数は小さい）。さらに、長期間の動作、振動を繰り返した場合、止め螺子に緩みが出ることもあり、これが軸線方向の固定力を著しく低下させていることがわかってきた。
【００４８】
図１２では上記問題を解決する実施形態が例示されている（なお、図９の実施形態の変形例は、図１３を参照しつつ後述する）。図１１のキャップ１８０では、止め螺子用の螺子溝１８０ｃが１〜２つ付与されているが、この螺子溝の数は結合強度（固定強度）の確保という視点に依拠するものである。これに対して、ここで示す実施形態の場合、結合強度の確保のみを目的とするものではなく振動等の動作影響（前述する止め螺子の緩み）を緩和する手段が提供されている。従って、結合強度の確保を目的とした止め螺子及び螺子溝１８０ｃ（図１１のごとき）を別途配設しても良い。図１２を参照すれば、キャップ１８０（止め螺子の配列以外は同様なので同一の参照番号を付すこととする）の略端面図（図１１におけるラインＣ−Ｃ視点）を示しているが、理解の便宜上、モータ軸挿入穴１８０ａの内径を図１１に比して大きく表示し、長形穴１８０ｂを削除して表示している。この図１２からも明らかなようにキャップ１８０は６個の止め螺子１８２ａ〜１８２ｆが挿入できるように螺子溝１８０ｃが構成されている。特に、各止め螺子１８２ａ〜ｆは、それぞれ周方向に均一な間隔（等角度）で配列されており、好ましくは互いに径方向に対向する位置に止め螺子１８２ａ〜ｆが位置決めされるように配列されている。例えば、図１２の実施形態で例示すれば、各止め螺子１８２ａ〜ｆは、周方向に６０度の等角度で離間配列されており、それぞれ止め螺子１８２ａと止め螺子１８２ｄ、止め螺子１８２ｂと止め螺子１８２ｅ、止め螺子１８２ｃと止め螺子１８２ｆ、が互いに対向して配列されている。このように止め螺子１８２ａ〜ｆを配列すれば、止め螺子１８２ａ〜ｆのそれぞれの先端部がモータ軸１５８ａを押圧して軸線方向の結合を確保できるだけでなく、それぞれの押圧力の合力を干渉させることができ、モータ軸１５８ａの回転時にキャップ１８０やリール４６のガタツキを緩和することができる。また、各止め螺子１８２ａ〜ｆの螺子溝１８０ｃに対する挿入深度を調整すればそれぞれの押圧力および止め螺子間の力バランスを調整することができ、仮にキャップ１８０の加工精度が良好でなくとも回転時における力バランスを均一に調整することができる。なお、図１２では止め螺子１８２を６個配列する例が示されているが、これは例示に過ぎず、上記配列間隔の均一性を満足する配列であれば他の個数でも差し支えない。また、ここでは「止め螺子」を配列することが述べられてきたが、螺子結合をなすものであれば他の要素であっても良い。
【００４９】
さらに、図１２の止め螺子１８２ａ〜ｆの配列は、前述した図９の実施形態においても追加配列可能である。図１３は、図９（ｂ）の実施形態に図１２の止め螺子１８２ａ〜ｆを追加配列した状態を示している。各止め螺子１８２ａ〜ｆは、それぞれモータ軸１５８ａの径方向にキャップ１７０と中央支持部分１６６ｂとを連通する螺子溝が形成されており、この螺子溝に各止め螺子１８２ａ〜ｆが捩じ込まれている。具体的配列間隔、調整等は、図１２を参照しつつ前述した実施形態と同様であるが、図１３の実施形態の場合には、元来、キャップ１７０とリール保持主枠１６６の突出部分１６６ｉとが螺子結合（螺合）されているため、キャップ１７０とリール４６に対してモータ軸１５８ａの軸線方向の結合力は確保されている。従って、この場合においては各止め螺子１８２ａ〜ｆの機能は、上述する力バランスの調整が中心となる。また、上述の説明において止め螺子１８２ａ〜ｆはキャップ１７０に設けているが、リール４６の回転中の力バランスを調整する機能を有していれば良く、中央支持部分１６６ｂに設けても良い。
【００５０】
以上、リール４６にステッピングモータ１５８に固定される様子を示してきた。次に、ステッピングモータ１５８のリール支持板１６０への取付けに言及する。ステッピングモータ１５８は、その基部に取付板１５８ｃが一体的に設けられており、この取付板１５８ｃに開設された螺子穴１５８ｄとリール支持板１６０に開設された螺子穴１６０ｂとが図示しない螺子で結合されることで、ステッピングモータ１５８はリール支持板１６０に固定される。このときステッピングモータ１５８のリール本体１５６と反対側の端部（図７の左側端部）は、図示しないがモータ胴体の端部が突出しているため、取付け時にこれを受容すべくリール支持板１６０に開口１６０ａが開設されている。以上によりリール本体１５６もリール支持板１６０に固定されることとなる。また、リール支持板１６０の前後方向端部（図７における右上端部）には螺子穴１６０ｃが開設され、これとランプ装置１６２に開設された螺子穴１６２ａとが図示しない螺子で結合されることでリール支持板１６０にランプ装置１６２が固定される。このときランプ装置１６２は、リールテープ１６４の裏側に位置決めされることとなり、ランプ点灯をもってリールシールに描かれた各図柄を点灯させる（図柄部分は透明部分が大きく光を透過する）機能を有する。また、リール支持板１６０は下方端部に螺子穴１６０ｄが開設され、これに位置検出センサ１６１を螺子結合している。このとき位置検出センサは、光検出センサでありリールテープ１６４の裏側に位置する。そして、リールシールに描かれた図柄以外の部分が光透過性が悪いことを用いて光透過がなされない（センサで検出されない）ときにランプ装置１６２による光の照射先に図柄が位置するように位置決めすれば、図柄がすれてランプ装置１６２に位置決めされることを回避することができる。さらに、リール支持板１６０は、リールボックス側面板１５２に固定される。従って、リール本体１５６はリールボックス側面板１５２に対して固定されることとなる。
【００５１】
以上、リール（駆動ユニット）４６についてその詳細な構造を説明するとともに本発明の実施形態（特に図９参照）を例示してきた。これは概ね他のリール４２、４４も同様であり、それぞれリールユニット１６（図２参照）内に並べて位置決めされる。以上、収容箱２４の構成及び収容箱２４に収容される主たる部品の構成について説明してきた。さらに、スロットマシン１０では、前面扉１２が収容箱２４に結合されるが、ここでは先の記載を参照することで替えることとする。なお、上記本発明の実施形態については本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、パチンコ遊技機のドラムユニット等のリールを有する他の遊技機でも適用されることを言及しておく。また、電気的駆動源としてのモータの回転軸と可動部材とを連結する回転保持部分として上記実施形態では中央支持部分１６６ｂの場合と中央支持部分１１６ｄとキャップ１７０との結合の場合を例示したが、本明細書および特許請求の範囲に示す回転保持部分とは、可動部材は、電気的駆動源の回転軸を内部に受容して回転軸と連結する他の部材であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】スロットマシンの正面図である。
【図２】スロットマシンの収容箱の内部を示す斜視図である。
【図３】スロットマシンの前面扉を開扉した状態での正面図である。
【図４】前面扉及び電気・電子機器を取付けていない状態における筐体本体の背面図である。
【図５】収容箱内に取付けられる電源ボックスをそのカバー（電源ボックスカバー）とともに示す図であり、（Ａ）は電源ボックスから電源ボックスカバーを取り外した状態、（Ｂ）は電源ボックスに電源ボックスカバーを取付けた状態をそれぞれ示している。
【図６】リールユニットの斜視図である。
【図７】リールユニットの各構成要素を示した組立分解図である。
【図８】リール本体の側面図である。
【図９】図８のラインＡ−Ａに沿った断面図である。
【図１０】本発明の実施形態を例示したものであり、（ａ）リール保持主枠の中央支持部分の拡大図であり、（ｂ）は（ａ）におけるラインＢ−Ｂに沿った断面図である。
【図１１】従来式のキャップを示した斜視図である。
【図１２】好適なキャップの一例を示した平面図である。
【図１３】図１０（ｂ）の変形断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  スロットマシン
１２  前面扉
１６  リールユニット
１８  ホッパーユニット
２０  電源ボックス
２２  オーバーフロータンク
２４  収容箱
２６  天板
２８  側板
３０  底板
３２  背板
４２，４４，４６  駆動ユニット（各リール）
９４  リール保持枠内
１０２  ホッパータンク
１５０  リールボックス天板
１５２  リールボックス側面板
１５４  リールボックス底面板
１５６  リール本体
１５８  ステッピングモータ
１５８ａ  モータ軸
１６０  リール支持板（リール取付金具）
１６２  ランプ装置
１６４  リールテープ
１６６  リール保持主枠
１６８  リール保持従枠
１６６ａ  環状部分
１６６ｂ  中心支持部分
１６６ｃ  スポーク
１６６ｄ  モータ軸挿入穴
１６６ｇ  長形溝
１６６ｉ    突出部
１６６ｈ  外周部
１７０    キャップ
１７０ａ  内周壁
【図１】
2007089930.tif 000003
【図２】
2007089930.tif 000004
【図３】
2007089930.tif 000005
【図４】
2007089930.tif 000006
【図５】
2007089930.tif 000007
【図６】
2007089930.tif 000008
【図７】
2007089930.tif 000009
【図８】
2007089930.tif 000010
【図９】
2007089930.tif 000011
【図１０】
2007089930.tif 000012
【図１１】
2007089930.tif 000013
【図１２】
2007089930.tif 000014
【図１３】
2007089930.tif 000015