(57)【要約】【課題】複数台の電子機器を遠隔制御する場合に、簡単に各電子機器の設定を行う。【解決手段】配置された複数のキーが操作されることで、各キーに割り当てられた遠隔制御信号を送信して、被制御対象機器を遠隔制御する場合において、複数台の被制御対象機器の情報を記憶する記憶部１６と、その記憶部１６が記憶した複数台の被制御対象機器の内の遠隔制御による操作を行う被制御対象機器を選択する機器選択操作部と、その機器選択操作部が操作されたことで選択された機器を判断し、その判断で選択された被制御対象機器を電源オンとする遠隔制御信号を生成し、選択された被制御対象機器以外の記憶した被制御対象機器を電源オフとする遠隔制御信号を生成する制御部１７と、生成されたそれぞれの遠隔制御信号を送信する送信部１２とを備えた。【選択図】図３
2007013930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキーが配置され、前記キーが操作されることで、各キーに割り当てられた遠隔制御信号を送信して、被制御対象機器を遠隔制御する遠隔制御装置において、
複数台の被制御対象機器の情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部が記憶した複数台の前記被制御対象機器の内の遠隔制御による操作を行う被制御対象機器を選択する機器選択操作部と、
前記機器選択操作部の操作があった場合に、その操作で選択された被制御対象機器を電源オンとする遠隔制御信号を生成し、選択された被制御対象機器以外の前記記憶部が記憶した被制御対象機器を電源オフとする遠隔制御信号を生成する制御部と、
前記制御部で生成された各遠隔制御信号を送信する送信部とを備えたことを特徴とする
遠隔制御装置。
【請求項２】
請求項１記載の遠隔制御装置において、
前記キーとして、前記機器選択操作部の操作に基づいて選択した被制御対象機器の電源制御を行う電源キーを用意し、
前記制御部は、前記電源キーが操作された場合に生成する遠隔制御信号として、電源の状態をオン状態とオフ状態との２つの状態の内の設定中の状態を他の状態に変更する遠隔制御信号とし、前記機器選択操作部が操作された場合に生成する遠隔制御信号として、電源オン又は電源オフを直接指定する遠隔制御信号であることを特徴とする
遠隔制御装置。
【請求項３】
請求項１記載の遠隔制御装置において、
前記複数の被制御対象機器の内の１台は、入力した映像信号又は音声信号を処理する映像機器又はオーディオ機器であり、
前記機器選択操作部は、前記映像機器又はオーディオ機器と、その映像機器又はオーディオ機器に接続可能な機器を選択する操作部であることを特徴とする
遠隔制御装置。
【請求項４】
請求項１記載の遠隔制御装置において、
前記被制御対象機器は、入力した映像信号又は音声信号を処理する映像機器又はオーディオ機器であり、
前記機器選択用操作部の操作により、前記制御部は、前記映像機器又はオーディオ機器での入力映像信号又は入力音声信号を切り換える遠隔制御信号を発生させることを特徴とする
遠隔制御装置。
【請求項５】
配置された複数のキーが操作されることで、各キーに割り当てられた遠隔制御信号を送信して、被制御対象機器を遠隔制御する遠隔制御方法において、
複数台の被制御対象機器の情報を記憶する記憶処理と、
前記記憶処理で記憶した複数台の前記被制御対象機器の内の遠隔制御による操作を行う被制御対象機器を選択する機器選択操作を判断する判断処理と、
前記判断処理で選択された被制御対象機器を電源オンとする遠隔制御信号を生成し、選択された被制御対象機器以外の前記記憶した被制御対象機器を電源オフとする遠隔制御信号を生成する遠隔制御信号生成処理と、
前記遠隔制御信号生成処理で生成された各遠隔制御信号を送信する送信処理とを行うことを特徴とする
遠隔制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば制御信号を、テレビジョン受像機等の電子機器に備えた受光部へ伝送するのに好適な遠隔制御装置及びその遠隔制御装置に適用される遠隔制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テレビジョン受像機等の映像機器や、オーディオ機器等を遠隔制御するために、制御信号を赤外線で伝送する遠隔制御装置が用いられている。遠隔制御装置を用いてテレビジョン受像機等の選局操作をする場合、ユーザは遠隔制御装置に設置された数字キーを選択し、押下する。この操作によって、数字キー毎に割り振られている遠隔制御信号が、遠隔制御装置からテレビジョン受像機に対して送信される。テレビジョン受像機では、予め遠隔制御信号に対応する選局ポジションが設定されており、遠隔制御装置から受信した赤外線信号を元に放送局チャンネルが切り替わり、選局操作が完了する。
【０００３】
また、テレビジョン受像機やＡＶ（Audio Visual）アンプ装置等の電子機器に複数の入力端子を設置し、この入力端子に各種レコーダ、プレーヤ、チューナなどの外部機器を接続し、１台の遠隔制御装置で各機器を遠隔操作するようにしたシステムがある。このシステムで用いられる遠隔制御装置は、テレビジョン受像機やＡＶアンプ装置の操作だけでなく、接続した外部機器についても操作可能とする機器切り換えを行うことができる。操作機器を切り換える際には、ユーザは、まずテレビジョン受像機側の入力切り換え操作を行う必要がある。例えば、テレビジョン受像機に入力端子が入力１端子から入力４端子まで設置してある場合、入力１端子はＤＶＤレコーダ、入力２端子はビデオデッキというように予めテレビジョン受像機側で対応づけておく。接続した外部機器を選択する際には、テレビジョン受像機の入力を切り換える。そして、このような遠隔制御装置には、例えばテレビジョン受像機、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）レコーダ、ＡＶアンプ装置等の操作機器を選択するための操作切換キーが備わっている。ユーザはテレビジョン受像機の入力を切り換えた後、遠隔制御装置の操作切換キーを操作して、遠隔制御装置の制御モードを変更し、目的の機器を操作するようにしていた。
【０００４】
例えば、ユーザが地上波アナログ放送を視聴中に、ＤＶＤレコーダからＤＶＤ再生を行う操作に切り換える場合を想定する。ユーザは、まずテレビジョン受像機に接続してあるＤＶＤレコーダの入力に切り換える操作を行う。その後、遠隔制御装置のＤＶＤレコーダ用の操作切換キーを選択する。こうして、ＤＶＤ操作に対応した遠隔制御信号が、遠隔制御装置からテレビジョン受像機に対して赤外線送信される。その結果、ユーザがＤＶＤレコーダの記録、再生、停止等の操作を行うことができる。
【０００５】
特許文献１には、テレビジョン受像機に接続される周辺機器の操作コードを遠隔制御装置から出力する技術について記載してある。
【特許文献１】特開平５−２３６３６６号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
通常、テレビジョン受像機及びテレビジョン受像機に接続する電子機器の電源オン又はオフを管理する電源操作として、電源切換のコードの遠隔制御信号を複数の電子機器に対して連続で送信したり、遠隔制御装置の制御モードを切り換えて、個々の電子機器に対してそれぞれ電源オン又はオフの操作を行ったりしている。
【０００７】
ところで、従来の電源管理を行う場合、複数の電子機器に対応する一連のコードの送信では使用する電子機器以外も電源がオンされるため、無駄な電力が消費されてしまう。また、使用しない電子機器の電源をオフする場合は、個別に電子機器の電源をオフしなければならない為、手間が掛かるばかりでなく、使用しない電子機器の電源をオフすることを忘れることもあり、確実に操作できない可能性がある。また、テレビジョン受像機にＧＵＩ（Graphical User Interface）メニューを表示させ、操作するようにした場合も、使用しない電子機器の電源オフを気にしなければならず不便が生じていた。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みて成されたものであり、複数台の電子機器を遠隔制御する場合に、簡単に各電子機器の電源オン・オフの設定を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、配置された複数のキーが操作されることで、各キーに割り当てられた遠隔制御信号を送信して、被制御対象機器を遠隔制御する場合において、複数台の被制御対象機器の情報を記憶し、その記憶した複数台の被制御対象機器の内の遠隔制御による操作を行う被制御対象機器を選択する機器選択操作を判断し、その判断で選択された被制御対象機器を電源オンとする遠隔制御信号を生成し、選択された被制御対象機器以外の記憶した被制御対象機器を電源オフとする遠隔制御信号を生成し、その生成された各遠隔制御信号を送信するものである。
【００１０】
このようにしたことで、操作する被制御対象機器としての電子機器を電源オンとし、操作しない電子機器を電源オフとする電源設定を、遠隔制御装置の機器選択操作で同時に行うことが可能となった。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、遠隔制御装置で遠隔操作する機器を機器選択操作部の操作で選択するだけで、使用する電子機器のみ電源をオンさせ、使用しない電子機器は電源をオフさせることが同時にでき、電源操作用のキーを機器毎に個別に操作する必要がなく、複数台の機器を同時に遠隔制御する場合の操作性が向上するという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態を、添付図面を参照して説明する。本実施の形態では、ユーザのキー操作により、制御信号を赤外線で伝送することで、テレビジョン受像機等の電子機器の遠隔制御を行う遠隔制御装置に適用した例としてある。
【００１３】
まず、本例の機器操作システムの構成例について図１を参照して説明する。テレビジョン受像機２は、図示しないアンテナより受信した放送波から信号を変換し、テレビジョン放送番組を受像する。また、外部に設置した周辺機器として、記録媒体にＤＶＤ規格に準拠した光ディスクを用いて記録・再生が可能なＤＶＤレコーダ４と、ビデオテープの記録・再生が可能なビデオデッキ５と、大容量ハードディスクを備えデータの記録・再生が可能なＨＤＤ（Hard Disk Drive）レコーダ６がある。それぞれの機器は、テレビジョン受像機２に設置された映像、音声の再生信号をテレビジョン受像機２に供給する端子である入力１端子３０、入力２端子３１、入力３端子３２にケーブル接続してある。このように、テレビジョン受像機２にＤＶＤレコーダ４とビデオデッキ５とＨＤＤレコーダ６とを接続し、遠隔制御装置１で操作可能としたシステムを、本例の機器操作システム１００とする。テレビジョン受像機２には、液晶の表示パネル２９と、表示パネル２９の両側に音声出力するスピーカ２６が設けてあり、テレビジョン放送、ＤＶＤレコーダ４、ビデオデッキ５、ＨＤＤレコーダ６から供給される画像、音声の再生を行う。また、テレビジョン受像機２には、選局、音量設定等の操作を行う操作部３６が設置してある。
【００１４】
テレビジョン受像機２に対して、ユーザが遠隔操作に用いる遠隔制御装置１は、設定を切り換えることでＤＶＤレコーダ４、ビデオデッキ５、ＨＤＤレコーダ６についても遠隔操作を行うことができる。遠隔制御装置１は、各種キーを備えた操作部１１と、赤外線信号を送信する送信部１２とを備える。遠隔制御装置１の外部構成例、内部構成例、処理の詳細については後述する。
【００１５】
ＤＶＤレコーダ４、ビデオデッキ５、ＨＤＤレコーダ６には、遠隔制御装置１から発信される赤外線信号を検出し光電変換を行う受信部４１，５１，６１をそれぞれ備えてある。遠隔制御装置１には、後述する登録された外部機器の操作を切り換えるためのファンクションキー１１ｊ〜１１ｓが設置してあり、ユーザはファンクションキー１１ｊ〜１１ｓを選択して操作を行う外部機器を切り換える。例えば、遠隔制御装置１の「ＤＶＤ」用のファンクションキー１１ｋを操作すると、ユーザは遠隔制御装置１を用いてＤＶＤレコーダ４を遠隔操作することができる。テレビジョン受像機２にも遠隔制御装置１から送信される赤外線信号を検出し、光電変換を行う受信部３７が備えてある。遠隔制御装置１の「ＴＶ」用のファンクションキー１１ｊを操作するとテレビジョン受像機２を操作できる。
【００１６】
次に、本例の遠隔制御装置１の外部構成例について図２を参照して説明する。テレビジョン受像機等の電子機器を遠隔操作可能な遠隔制御装置１は、後述する送信部１２に接続された発光素子としてのＬＥＤ（Light Emitting Diode:発光ダイオード）１２ａを備えて、ＬＥＤ１２ａから赤外線信号を送信する。
【００１７】
そして、遠隔制御装置１は各種操作キーを含む操作部１１を備える。操作部１１には、遠隔制御装置により制御される被制御対象機器を選択する機器選択操作部としてのファンクションキー１１ｊ〜１１ｓが設けてある。ここでは、例えば、制御対象をテレビジョン受像機２に切り換える「ＴＶ」用のファンクションキー１１ｊ、ＤＶＤレコーダ４に切り換える「ＤＶＤ」用のファンクションキー１１ｋ、ビデオデッキ５に切り換える「ＶＴＲ」用のファンクションキー１１ｍ、図示しないアンプ装置に切り換える「ＡＭＰ」用のファンクションキー１１ｎ、アナログ放送に切り換える「アナログ」用のファンクションキー１１ｏ、デジタル放送に切り換える「デジタル」用のファンクションキー１１ｐ、ＨＤＤレコーダ６に切り換える「ＨＤＤ」用のファンクションキー１１ｓが用意してある。さらに、テレビジョン受像機２とこのテレビジョン受像機２に接続された被制御対象全ての電源をオフする「スタンバイ」用のファンクションキー１１ｑと、テレビジョン受像機２とこのテレビジョン受像機２に接続された被制御対象機器全ての電源をオンする「システムオン」用のファンクションキー１１ｒについても用意してある。なお、本例の遠隔制御装置１は、ファンクションキー１１ｊ〜１１ｓにより被制御対象機器切り換えると、遠隔制御装置１が送信する遠隔制御信号の被制御対象機器のコードを変更するだけでなく、テレビジョン受像機２の入力についても切換える遠隔制御信号を送信するようにしてある。また、操作部１１には、ファンクションキー１１ｊ〜１１ｓで設定されたモードの被制御対象機器の電源をオン／オフする電源キー１１ａが設けてある。この電源キー１１ａの操作で送信される電源制御用の遠隔制御信号は、機器の電源の状態をオン状態とオフ状態の一方から他方に変更させる遠隔制御信号であり、ファンクションキー１１ｊ〜１１ｓの操作で送信される後述する電源オン用の遠隔制御信号及び電源オフ用の遠隔制御信号とは別のコードの信号である。
【００１８】
そして、遠隔制御装置１には、“１”〜“１２”までの番号が印字され、ユーザが直接押下して選局を行う数字キー１１ｂがダイレクト選局キーとして設けてある。この数字キー１１ｂは、各キーごとに紐付けられたコードの遠隔制御信号をテレビジョン受像機２に送信して選局ポジションを指定することができる。機器の操作モードがテレビジョン受像機以外に設定されている場合には、数字キー１１ｂの各キーは、その設定された機器の選局ポジション指定用のキーとして機能する。チャンネル選局用キーは、チャンネルアップキー１１ｃ及びチャンネルダウンキー１１ｄが備えてあり、チャンネルアップキー１１ｃで選局ポジションのアップ、チャンネルダウンキー１１ｄで選局ポジションのダウンの操作を行う。音量調整キーについても、音量アップキー１１ｅ及び音量ダウンキー１１ｆが備えてあり、音量アップキー１１ｅで音量の増大、音量ダウンキー１１ｆで音量の減少操作を行う。このチャンネルアップキー１１ｃ，チャンネルダウンキー１１ｄと音量アップキー１１ｅ，音量ダウンキー１１ｆは、遠隔制御装置の操作モードの設定にかかわらず、常時テレビジョン受像機操作用のキーとして機能する。
【００１９】
上下左右方向を指示する方向キー１１ｇと、「決定」操作を行う決定キー１１ｈは、テレビジョン受像機２の表示画面上に機能、コンテンツ等のメニューを表示させ、カーソル移動させ、必要な項目を選択、決定する操作が可能である。ＤＶＤレコーダ４、ビデオデッキ５、ＨＤＤレコーダ６に対して「巻戻し」、「再生」、「早送り」、「録画」、「一時停止」、「停止」の操作を行う操作キー１１ｉは、遠隔制御装置１のモードが「ＤＶＤ」、「ＶＴＲ」、「ＨＤＤ」である場合に動作可能となる。
【００２０】
次に、本例の遠隔制御装置１の内部構成例について図３のブロック図を参照して説明する。遠隔制御装置１の内部制御を行うマイクロコンピュータ１４には、操作部１１内の各キーの操作に対応した信号が供給される。メモリ１６には、処理プログラム、パラメータ、操作キーに対応するコード等が記憶してある。本例のメモリ１６には、この遠隔制御装置１で制御可能な機器である被制御対象機器を遠隔制御するのに必要な情報についても記憶させてあり、この情報を利用して、テレビジョン受像機以外の複数台（複数種）の機器についても遠隔制御できる構成としてある。マイクロコンピュータ１４は、送信部１２にキー操作に対応した遠隔制御信号を供給する。送信部１２では、供給される遠隔制御信号を送信用に変調処理して、その変調された送信信号を送信部１２が備える発光ダイオードに供給して送信する。
【００２１】
次に、本例のテレビジョン受像機２の内部構成例について、図４のブロック図を参照して説明する。この例では液晶表示パネルを表示部に使用した例としてある。テレビジョン受像機２は、例えば、ＮＴＳＣ（National Television Standards Committee）方式の放送電波をアンテナ２１で受信し、選局や同調操作を行うチューナ２２で希望する放送局を選局する。そして、チューナ２２で選局した映像・音声信号を、入力切換を行う切換部２３に供給する。本例のテレビジョン受像機２は、チューナ２２とは別に３つの入力端子を設けてあり、テレビジョン受像機２に接続した外部電子機器からの映像・音声信号を第１の入力端子３０〜第３の入力端子３２のいずれかから供給可能としてある。ユーザが視聴する際には、テレビジョン受像機２の入力を切り換えて、第１の入力端子３０〜第３の入力端子３２のいずれか又はチューナ２２の選択を行うようにする。音声再生については、切換部２３より供給された音声信号を、オーディオ処理部２４でオーディオ信号処理を行い、オーディオアンプ２５で音声信号を増幅して、２つのスピーカ２６で放音する。
【００２２】
映像再生については、切換部２３より供給された映像信号を、映像処理部２７に供給して映像処理し、処理された映像信号を駆動部２８に供給する。表示駆動部２８は、液晶を駆動させる液晶コントローラ等から成り、映像信号に基づいて液晶画素に対する駆動信号を発生し、例えば、アクティブマトリクス方式の液晶表示パネル２９に設けられた液晶画素を個別に駆動することで、カラー画像を表示するようにしている。
【００２３】
外部に設置したＤＶＤレコーダ４、ビデオデッキ５、ＨＤＤレコーダ６からの映像・音声信号は、それぞれ第１の入力端子３０、第２の入力端子３１、第３の入力端子３２を接続端子として、テレビジョン受像機２の切換部２３に供給される。ＭＰＵ（Micro Processing Unit）等の演算回路で構成してある制御部３５は、テレビジョン受像機２の処理を制御し、またプログラム、パラメータ等を保存してあるメモリ３９のメモリ管理を行う。メモリ３９は、書き換え可能なメモリであり、入力に対応する接続機器を下記のようにテーブル管理する。
入力      接続機器
入力１    ＤＶＤレコーダ４
入力２    ビデオデッキ５
入力３    ＨＤＤレコーダ６
【００２４】
このとき行うテーブル設定には、例えばテレビジョン受像機のＧＵＩ表示とその表示に対応したユーザ操作入力で接続機器の対応テーブルを作り、遠隔制御装置１で取り込むようにすればよい。また、メモリ３９には、直前までのユーザ操作や、放送画像を記憶するようにしてもよい。テレビジョン受像機２の前面に設置した操作パネルからのユーザ操作は、各種キーを備えた操作部３６を介して行われる。
【００２５】
フォトトランジスタ，フォトディテクタ等を赤外線の受光手段として備えた受信部３７では、遠隔制御装置１から供給される赤外線信号を光電変換し、その光電変換した信号を復調処理して、制御部３５に供給し、所定の処理を行う。
【００２６】
次に、本例の遠隔制御装置１のファンクションキー１１ｊ〜１１ｓが操作された場合の、制御部であるマイクロコンピュータ１４での処理例を、図５のフローチャートを参照して説明する。まず、操作されたファンクションキーが「ＴＶ」のキー１１ｊであるか否か判断し（ステップＳＴ１１）、「ＴＶ」のファンクションキー１１ｊが操作されたと判断した場合には、テレビジョン受像機２の電源をオンとする遠隔制御信号を生成し、さらに、この遠隔制御装置１が操作可能なその他の機器の電源をオフとする遠隔制御信号を生成し、生成されたそれぞれの遠隔制御信号を送信部１２から赤外線信号として送信させる（ステップＳＴ１２）。このときには、遠隔制御装置１の各キー１１ａ〜１１ｅなどの操作部１１で操作できる機器が、テレビジョン受像機２となる操作モードが設定される。
【００２７】
ステップＳＴ１１で「ＴＶ」のキー１１ｊでないと判断した場合には、「ＴＶ」以外の個々の機器を指定するファンクションキーであるか否か判断し（ステップＳＴ１３）、「ＴＶ」以外の機器のファンクションキーが操作されたと判断した場合には、操作された機器とテレビジョン受像機２の電源をオンとする遠隔制御信号を生成し、さらに、この遠隔制御装置１が操作可能なその他の機器の電源をオフとする遠隔制御信号を生成し、生成されたそれぞれの遠隔制御信号を送信部１２から赤外線信号として送信させる（ステップＳＴ１４）。このときには、遠隔制御装置１の各キー１１ａ，１１ｂ，１１ｇ，１１ｈ，１１ｉなどの操作部１１で操作できる機器が、ファンクションキーで操作された機器となる操作モードが設定される。
【００２８】
ステップＳＴ１３で機器を指定するキーでないと判断した場合には、スタンバイキーであるか否か判断し（ステップＳＴ１５）、スタンバイキーが操作されたと判断した場合には、この遠隔制御装置１が操作可能に登録された全ての機器の電源をオフとする遠隔制御信号を生成し、生成された遠隔制御信号を送信部１２から赤外線信号として送信させる（ステップＳＴ１６）。
【００２９】
ステップＳＴ１５でスタンバイキーでないと判断した場合には、システムキーであるか否か判断し（ステップＳＴ１７）、システムキーが操作されたと判断した場合には、この遠隔制御装置１が操作可能に登録された全ての機器の電源をオンとする遠隔制御信号を生成し、生成された遠隔制御信号を送信部１２から赤外線信号として送信させる（ステップＳＴ１８）。このときには、遠隔制御装置１の各キー１１ａ，１１ｂ，１１ｇ，１１ｈ，１１ｉなどの操作部１１で操作できる機器が、テレビジョン受像機となる操作モードが設定される。
【００３０】
次に、本例の遠隔制御装置１による電子機器の操作例について、図６のフローチャートを参照して説明する。
【００３１】
１台のテレビジョン受像機に複数の電子機器が接続されている場合、全ての電子機器を一度に使用することは少ないため、使用する電子機器（例えばテレビジョン受像機２とＤＶＤレコーダ４など）のみ電源が入っていればよい。このため、使用したい電子機器ごとに設定されたファンクションキーが押された場合、“使用する”と設定された電子機器に対しては電源オンのコードを送信し、“使用しない”と設定された電子機器に対して電源オフのコードを送信するようにして電源管理を行う。
【００３２】
ここで、電子機器の電源をオン／オフさせる設定に用いるキーと設定内容との対応例を示す。ユーザは、以下に示したキー数値を数字キー１１ｂを使用した所定の手順で入力して、テレビジョン受像機に接続された電子機器の電源設定を行う。
キー数値    設定内容
（１０）    ＤＶＤレコーダ４の電源オフ
（１１）    ＤＶＤレコーダ４の電源オン
（１２）    ＤＶＤレコーダ４にコード送信しない
（２０）    ビデオデッキ５の電源オフ
（２１）    ビデオデッキ５の電源オン
（２２）    ビデオデッキ５にコード送信しない
（３０）    ＨＤＤレコーダ６の電源オフ
（３１）    ＨＤＤレコーダ６の電源オン
（３２）    ＨＤＤレコーダ６にコード送信しない
【００３３】
このようなキー値ごとに電子機器の電源オン／オフを設定するためのテーブルを、ユーザ操作で遠隔制御装置１のメモリ１６に記憶させる。例えば、数字キー１１ｂより、順に「１」，「０」と入力すると、あるモードにおいてＤＶＤレコーダ４の電源をオフする設定となる。なお、キー数値（１２），（２２），（３２）に示した「コード送信しない」とは、電子機器をテレビジョン受像機２に接続していない場合に、不必要なコードを送信しないために設定する項目である。
【００３４】
次に、電子機器の電源設定の処理例の説明を、図６のフローチャートに基づいて行う。ここでは、ＤＶＤレコーダ４の使用時における電源設定を行う。まず、電源キー１１ａを押下する。電源キー１１ａは、設定処理の終了まで押下し続ける（ステップＳＴ１）。そして、ファンクションキーの内、「ＤＶＤ」のキー１１ｋを押下する（ステップＳＴ２）。Ｓ数字キー１１ｂを使用して、「１」，「１」と入力する（ステップＳＴ３）。これにより、ＤＶＤレコーダ４の電源はオン設定される。そして、決定キー１１ｈを押下し、入力を確定する（ステップＳＴ４）。
【００３５】
数字キー１１ｂより、「３」，「０」と入力する（ステップＳＴ５）。これにより、ＨＤＤレコーダ６の電源はオフ設定される。そして、決定キー１１ｈを押下し、入力を確定する（ステップＳＴ６）。
【００３６】
数字キー１１ｂより、「２」，「０」と入力する（ステップＳＴ７）。これにより、ビデオデッキ５の電源はオフ設定される。そして、決定キー１１ｈを押下し、入力を確定する（ステップＳＴ８）。最後に、押下し続けていた電源キー１１ａを離して設定処理を終了する（ステップＳＴ９）。
【００３７】
このように設定することで、ユーザがファンクションキーで「ＤＶＤ」を選択した場合、ＤＶＤレコーダ４の電源がオンされると共に、ビデオデッキ５とＨＤＤレコーダ６の電源はオフされるよう電源の制御信号が遠隔制御装置１からテレビジョン受像機２に対して送信され、一括して電源管理を行うことができる。
【００３８】
ここで、テレビジョン受像機２に接続された電子機器の電源設定の例について図７を参照して説明する。図７は、ユーザが使用する内容に応じて、押下するファンクションキー１１と、このキーに対応する各電子機器の電源設定を示している。今、ユーザが、テレビジョン受像機２のみ使用して、放送を視聴するとき、「ＴＶ」のファンクションキー１１ｊを押下する。これにより、テレビジョン受像機２は、電源がオンされ、ＤＶＤレコーダ４、ビデオデッキ５、ＨＤＤレコーダ６の電源がオフされる。
【００３９】
同様に、ＤＶＤ再生を行う場合、「ＤＶＤ」のファンクションキー１１ｋを押下する。このとき、テレビジョン受像機２、ＤＶＤレコーダ４は電源がオンされ、ビデオデッキ５、ＨＤＤレコーダ６の電源がオフされる。また、ＶＴＲ再生を行う場合、「ＶＴＲ」のファンクションキー１１ｍを押下する。このとき、テレビジョン受像機２、ビデオデッキ５は電源がオンされ、ＤＶＤレコーダ４、ＨＤＤレコーダ６の電源がオフされる。また、ＨＤＤ再生を行う場合、「ＨＤＤ」のファンクションキー１１ｓを押下する。これにより、テレビジョン受像機２、ＨＤＤレコーダ６は電源がオンされ、ＤＶＤレコーダ４、ビデオデッキ５の電源がオフされる。
【００４０】
また、全機器を一斉に電源オフする場合、「スタンバイ」のファンクションキー１１ｑを押下する。このとき、テレビジョン受像機２、ＤＶＤレコーダ４、ビデオデッキ５、ＨＤＤレコーダ６の電源がオフされる。一方、全機器を一斉に電源オンする場合、「システムオン」のファンクションキー１１ｒを押下する。これにより、テレビジョン受像機２、ＤＶＤレコーダ４、ビデオデッキ５、ＨＤＤレコーダ６の電源がオンされる。
【００４１】
従来通りに使用するため、電子機器ごとの電源設定を行わないことも可能である。この場合、ファンクションキーを個別に指定しても、他の電子機器に対して電源オン／オフの切り換えが自動的に行われることはない。
【００４２】
ところで、ファンクションキーを用いて行う電源コードの送信は電子機器のオン状態、オフ状態に依存しない。通常、電源キー１１ａで電源を切り換える場合、電子機器のオン／オフ状態に依存する。つまり、電子機器がオン状態であれば電源オフになり、オフ状態であれば、電源オンと切り換わる。これに対して、ファンクションキーで電源を切り換える場合、遠隔制御装置１は、電子機器がオン状態のときにオン信号、オフ状態のときにオフ信号を送信することもあるが、このような信号を送信しても状態は継続し、電子機器の動作に影響を及ぼすことはない。
【００４３】
このようにすることで、テレビジョン受像機２と、テレビジョン受像機２に接続した電子機器の電源設定を簡単に行うことが可能となった。
【００４４】
以上説明した本実施の形態によると、使用する電子機器と、使用しない電子機器の電源オン／オフをモードの切り換えに応じて適切に操作できるため、個別にモードを切り換えて電源をオン／オフさせるための手間が減少するばかりでなく、電源の消し忘れ等がなくなるという効果がある。
【００４５】
また、本実施の形態で実現される機能を付加した遠隔制御装置１を導入することにより、使用しない電子機器の電源を確実にオフできるため、機器操作システム１００全体の消費電力を低減させるという効果がある。
【００４６】
なお、上述した実施の形態では、遠隔制御装置１に内蔵のメモリを使用するようにしたが、その他の記憶媒体を用いるようにしても同様の効果を得ることが出来る。例えば着脱可能なメモリカードに遠隔制御装置の設定を記憶させておき、別の遠隔制御装置に対して、そのメモリカードを装着して、読取ることで設定を再度行う手間を省くことができる。また、コンピュータ装置等の外部装置を用いて電源設定を行い、着脱可能なメモリカードに電源設定を記憶させ、遠隔制御装置１で読み出すようにすれば簡単に機器の電源管理を行うことが出来る。
【００４７】
また、上述した実施の形態では、遠隔制御装置１を用いた機器の電源設定時に、電源キー１１ｂを設定処理の終了まで押下し続けるようにしたが、別のキーを用いてもよい。あるいは、個別に電源設定用のキーを設けるようにしてもよい。
【００４８】
また、上述した実施の形態では、ユーザが電子機器ごとの電源オン／オフを個別に設定する処理について説明したが、予め遠隔制御装置１に初期設定されている複数の電子機器の組み合わせを選択し、設定するようにして設定作業を簡略化することも可能である。この場合、ユーザは使用用途に応じて任意に電源設定を行えばよい。
【００４９】
また、上述した実施の形態では、遠隔制御装置１のメモリに記憶させる入力と設定モードとの対応を、第１の入力でＤＶＤレコーダ４、第２の入力でビデオデッキ５、第３の入力でハードディスクレコーダ６としたが、この対応に限定されるものではなく、第１の入力にビデオデッキ５を接続するなど様々に接続してよい。また、複数の入力を用意して必要となる接続機器をそれぞれ設定するようにすればよい。
【００５０】
また、ファンクションキーの「ＴＶ」、「ＤＶＤ」、「ＶＴＲ」、「ＡＭＰ」、…といったキーをＬＥＤ等で点灯させる自照式のキーとして、設定したモードのキーを一定期間照明させて表示させる構成としてもよい。入力に対応する操作機器の自照キーを点灯させるようにすると視認しやすくなり、誤操作を防止できる。
【００５１】
また、遠隔制御装置１に外部ネットワークと接続する外部入力端子を設けて、ネットワーク経由で各種データをダウンロードできるようにしてもよい。近年、様々な電子機器が新たに提案されているため、ネットワーク経由でプログラム、データ等をダウンロードすることで最新の電子機器にも接続を対応させ、電源設定を行うことが可能となる。
【００５２】
また、上述した実施の形態では、テレビジョン受像機に様々な周辺機器を接続した機器操作システムに適用したが、音声信号（オーディオ信号）の入力を切換えて、その切換えられた音声信号の処理を行うアンプ装置にＣＤ（Compact Disk）再生装置、チューナ等を接続する場合の操作システム用の遠隔制御装置として構成してもよい。或いは、コンピュータ装置にプリンタ装置、ストレージ装置等の周辺機器を接続して、１台の遠隔制御装置でこれらの周辺機器を含めて一括操作できるようにしてもよい。
【００５３】
また、上述した実施の形態では、赤外線信号を送信する遠隔制御装置に適用したが、その他の信号方式の高周波無線信号を送信する遠隔制御装置としてもよい。あるいは、通信ケーブルにより有線接続した遠隔制御装置にも適用可能である。
【００５４】
また、上述した実施の形態では、ファンクションキーに「ＴＶ」，「ＤＶＤ」，「ＶＴＲ」，「ＡＭＰ」，…といったキーを設けてモード切り換えを行ったが、例えば図８に示すように、複数の入力に対応して「ビデオ１」，…，「ビデオ４」といった機器（テレビジョン受像機）の入力切換えを指定する入力切換キー１１ｔ，１１ｕ，１１ｖ，１１ｗを、ファンクションキーの代わりに備えるようにしてもよい。ここで、電子機器の名称に依存しない入力切換キーを設けた遠隔制御装置の外部構成例について図８を参照して説明する。図８において、既に説明した図２に対応する部分には同一符号を付す。この場合、「ビデオ１」の入力切換キー１１ｔは、第１の入力端子３０、「ビデオ２」の入力切換キー１１ｕは、第２の入力端子３１、「ビデオ３」の入力切換キー１１ｖは、第３の入力端子３２が対応する。「ビデオ４」の入力切換キー１１ｗは、図示しない別の入力端子に対応させる。ユーザは、例えば「ビデオ１」の入力切換キー１１ｔを押下すると、テレビジョン受像機２の入力が「第１の入力端子」に設定され、ＤＶＤレコーダ４からの映像・音声信号が供給されるようになる。ここで、上述した例と同様な機器設定がしてある場合には、ＤＶＤレコーダ４を電源オンとする遠隔制御信号と、他の接続機器を電源オフとするリモートコントローラ信号とが送信される。このようにすることで、入力切換キーを使用して、上述した実施の形態と同様の制御が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施の形態における機器操作システムの例を示した構成図である。
【図２】本発明の一実施の形態における遠隔制御装置の例を示した外部構成図である。
【図３】本発明の一実施の形態における遠隔制御装置の例を示した内部構成図である。
【図４】本発明の一実施の形態におけるテレビジョン受像機の例を示した内部構成図である。
【図５】本発明の一実施の形態における遠隔制御装置の制御例を示したフローチャートである。
【図６】本発明の一実施の形態における遠隔制御装置の操作例を示したフローチャートである。
【図７】本発明の一実施の形態における接続された電子機器の電源設定の例を示した説明図である。
【図８】本発明の他の実施の形態における遠隔制御装置の例を示した外部構成図である。
【符号の説明】
【００５６】
１…遠隔制御装置、２…テレビジョン受像機、４…ＤＶＤレコーダ、５…ビデオデッキ、６…ＨＤＤレコーダ、１１…操作部、１１ａ〜１１ｗ…キー、１２…送信部、１４…表示部、１６…メモリ、１７…マイクロコンピュータ、１８…発振器、２１…アンテナ、２２…チューナ、２３…切換部、２４…オーディオ処理部、２５…オーディオアンプ、２６…スピーカ、２７…映像処理部、２８…表示駆動部、２９…表示パネル、３０…第１の入力端子、３１…第２の入力端子、３２…第３の入力端子、３５…制御部、３６…操作部、３７…受信部、３９…メモリ、４１…受信部、５１…受信部、６１…受信部、１００…機器操作システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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