(57)【要約】【課題】  荷役を行うヤードクレーンが無人の場合であっても、そのヤードクレーンに対してシャシを正しい位置に停止させることのできるコンテナ搬送車の遠隔誘導装置及びシステム並びに方法を提供することを目的とする。【解決手段】  コンテナヤード内で荷役を行うヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置に、コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導装置であって、ヤードクレーンに取り付けられた移動通信装置からコンテナ搬送車の映像信号を画像として表示するモニタ３１乃至３３と、シャシに対する誘導指令を入力するためのマイク３５と、誘導指令をヤードクレーン又はシャシに取り付けられた移動通信装置へ送信する送信装置とを備えるコンテナ搬送車の遠隔誘導装置を提供する。【選択図】      図５
2007091394.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテナヤード内で荷役を行うヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置に、コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導装置であって、
前記ヤードクレーンに取り付けられた映像提供装置から前記コンテナ搬送車の映像信号を取得する映像信号取得手段と、
前記映像信号を画像として表示する表示手段と、
前記コンテナ搬送車に対する誘導指令を入力するための入力手段と、
前記誘導指令を前記ヤードクレーン又は前記コンテナ搬送車に取り付けられた指令出力装置へ送信する送信手段と
を備えるコンテナ搬送車の遠隔誘導装置。
【請求項２】
コンテナヤード内で荷役を行うヤードクレーンに取り付けられる映像提供装置であって、
前記ヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置の周辺に存在するコンテナ搬送車を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段により取得された前記コンテナ搬送車の映像信号を、前記コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導装置に対して送信する送信手段と
を具備する映像提供装置。
【請求項３】
コンテナヤード内で荷役を行うヤードクレーン又はコンテナ搬送車に取り付けられる指令出力装置であって、
前記コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導装置から送信された前記コンテナ搬送車に対する誘導指令を受信する受信手段と、
受信した誘導指令を前記コンテナ搬送車のオペレータに対して通知する通知手段と
を具備する指令出力装置。
【請求項４】
コンテナヤード内で荷役を行うヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置に、コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導システムであって、
前記ヤードクレーンに取り付けられる映像提供装置と、前記ヤードクレーンと離れた場所に設置されるコンテナ搬送車の遠隔誘導装置と、前記ヤードクレーン又は前記コンテナ搬送車に取り付けられる指令出力装置とを備え、
前記映像提供装置は、
前記ヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置の周辺に存在するコンテナ搬送車を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段により取得された前記コンテナ搬送車の映像信号を前記コンテナ搬送車の遠隔誘導装置に対して送信する送信手段とを有し、
前記コンテナ搬送車の遠隔誘導装置は、
前記映像提供装置から前記コンテナ搬送車の映像信号を取得する映像信号取得手段と、
前記映像信号を画像として表示する表示手段と、
前記コンテナ搬送車に対する誘導指令を入力するための入力手段と、
前記誘導指令を前記指令出力装置へ送信する送信手段とを有し、
前記指令出力装置は、
前記コンテナ搬送車の遠隔誘導装置から前記コンテナ搬送車に対する誘導指令を受信する受信手段と、
受信した前記誘導指令を前記コンテナ搬送車のオペレータに対して通知する通知手段と
を有するコンテナ搬送車の遠隔誘導システム。
【請求項５】
コンテナヤード内で荷役を行うヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置に、コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導方法であって、
前記ヤードクレーンの下方周辺に存在するコンテナ搬送車を撮影し、その映像信号を送信する過程と、
前記映像信号を受信して、表示する過程と、
遠隔操作を行うオペレータから、前記コンテナ搬送車を前記目標停止位置に誘導するための誘導指令を受け付ける過程と、
前記誘導指令を前記コンテナ搬送車のオペレータに対して通知する過程と
を具備するコンテナ搬送車の遠隔誘導方法。
【請求項６】
コンテナヤード内で荷役を行う複数のヤードクレーン又は複数のコンテナ搬送車に設けられた複数の移動通信装置と、前記ヤードクレーンから離れた場所に設けられた複数の遠隔誘導装置と、複数の前記遠隔誘導装置を管理する上位装置との間で、互いに情報を授受することにより、一の前記ヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置に一の前記コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導方法であって、
一の前記ヤードクレーンが所定の作業を開始する際に、前記移動通信装置から前記上位装置に対して、前記遠隔誘導装置の割り当て要求を行う過程と、
前記割り当て要求に対して、前記上位装置が一の前記遠隔誘導装置を割り当てる過程と、
割り当てられた一の前記遠隔誘導装置が前記移動通信装置に対して自己の識別情報を送信する過程と、
前記移動通信装置が前記遠隔誘導装置の識別情報を受信するとともに、該識別情報に基づく通信チャネルを設定する過程と、
前記移動通信装置と前記遠隔誘導装置との間で、前記コンテナ搬送車の誘導に関する情報を授受することにより、前記コンテナ搬送車を前記目標停止位置に誘導する過程と
を具備するコンテナ搬送車の遠隔誘導方法。
【請求項７】
前記遠隔誘導装置の通信チャネルは固定されている請求項６に記載のコンテナ搬送車の遠隔誘導方法。
【請求項８】
前記移動通信装置は、前記遠隔誘導装置の識別情報と前記遠隔誘導装置の通信チャネルとが対応付けられたテーブルを備えている請求項７に記載のコンテナ搬送車の遠隔誘導方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導装置及びシステム並びに方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、蔵置エリアに蔵置されたあるコンテナをコンテナ搬送車（以下、「シャシ」という。）に搭載する場合は、ヤードクレーンを自走させて、目標となるコンテナが含まれるコンテナの山を跨ぐように配置するとともに、シャシをシャシ走行レーンに進入させてヤードクレーンの直下で停止させる。そして、トロリを目標となるコンテナの直上に移動させ、スプレッダを下降させてコンテナを掴ませ、その後、スプレッダを上昇させることによりコンテナを吊り上げ、コンテナを吊り上げたトロリをシャシ走行レーンに停止させたシャシの直上に移動させ、スプレッダを下降させてコンテナをシャシ上に降ろす。
【０００３】
また、シャシに搭載された所定のコンテナを蔵置エリアのある位置に降ろす場合、ヤードクレーンを自走させてコンテナを降ろすべきある位置を跨ぐように配置するとともに、目標となるコンテナを搭載したシャシをシャシ走行レーンに進入させてヤードクレーンの直下で停止させる。そして、トロリをシャシの直上に移動させ、スプレッダを下降させて目標のコンテナを掴ませ、スプレッダを上昇させてコンテナを吊り上げ、コンテナを吊り上げたトロリを、コンテナを降ろすべき位置の直上に移動させ、スプレッダを下降させてコンテナを目標位置に降ろす。
【０００４】
上記ヤードクレーンについては、近年、遠隔からの運転制御が検討されている。例えば、特開平５−２４６６８３号公報（特許文献１）には、ヤードクレーンの上部に設置されたトロリに複数のカメラを設置し、このカメラによって撮影された映像信号を管理棟へ無線伝送することにより、管理棟に設置されたモニタに映し出し、このモニタに映された画像を確認しながらオペレータがヤードクレーンを遠隔運転する方法が開示されている。このような運転方法によれば、オペレータの削減を図ることができるとともに、作業効率の向上を図ることができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２２００８７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、蔵置エリアに段積みされたコンテナをシャシの所定位置に積み降ろす作業や、シャシに載せられたコンテナをスプレッダにて把持し、吊り上げる作業を行う場合、ヤードクレーンに対して正しい位置にシャシが配置されていることが前提となる。この場合、有人のヤードクレーンであれば、ヤードクレーンの運転席に座っているオペレータとシャシのオペレータとが直接的に言葉を交わすことにより、シャシの停止位置を調整することが可能であった。しかしながら、無人のヤードクレーンとの間でコンテナの積み下ろし等が行われる場合には、上述のようなやり取りが不可能となるため、シャシの停止位置調整を如何に行うかということが問題となる。
【０００７】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、荷役を行うヤードクレーンが無人の場合であっても、そのヤードクレーンに対してシャシを正しい位置に停止させることのできるコンテナ搬送車の遠隔誘導装置及びシステム並びに方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を採用する。
本発明は、コンテナヤード内で荷役を行うヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置に、コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導装置であって、前記ヤードクレーンに取り付けられた映像提供装置から前記コンテナ搬送車の映像信号を取得する映像信号取得手段と、前記映像信号を画像として表示する表示手段と、前記コンテナ搬送車に対する誘導指令を入力するための入力手段と、前記誘導指令を前記ヤードクレーン又は前記コンテナ搬送車に取り付けられた指令出力装置へ送信する送信手段とを備えるコンテナ搬送車の遠隔誘導装置を提供する。
【０００９】
このような構成によれば、ヤードクレーンに取り付けられた映像提供装置から送られてくるコンテナ搬送車の映像信号が画像として表示され、この画像を確認しながらオペレータにより発せられた誘導指令が入力手段により受け付けられる。この誘導指令は、ヤードクレーンまたはコンテナ搬送車に取り付けられた指令出力装置へ送られる。コンテナ搬送車のオペレータは、誘導指令に従って運転を行うことにより、目標停止位置に確実にコンテナ搬送車を停止させることができる。
【００１０】
本発明は、コンテナヤード内で荷役を行うヤードクレーンに取り付けられる映像提供装置であって、前記ヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置の周辺に存在するコンテナ搬送車を撮影する撮影手段と、前記撮影手段により取得された前記コンテナ搬送車の映像信号を、前記コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導装置に対して送信する送信手段とを具備する映像提供装置を提供する。
【００１１】
このような構成によれば、ヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置の周辺に存在するコンテナ搬送車が撮影手段により撮影され、この映像信号が遠隔からコンテナ搬送車を誘導するための遠隔誘導装置へ送信される。これにより、ヤードクレーンの下方に存在するコンテナ搬送車の様子を遠隔の遠隔誘導装置のオペレータに対して提供することが可能となる。
【００１２】
本発明は、コンテナヤード内で荷役を行うヤードクレーン又はコンテナ搬送車に取り付けられる指令出力装置であって、前記コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導装置から送信された前記コンテナ搬送車に対する誘導指令を受信する受信手段と、受信した誘導指令を前記コンテナ搬送車のオペレータに対して通知する通知手段とを具備する指令出力装置を提供する。
【００１３】
このような構成によれば、コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導装置から送信されてきた誘導指令をコンテナ搬送車のオペレータに対して通知することが可能となる。オペレータは、この誘導指令に従ってコンテナ搬送車の運転を行うことにより、速やかにコンテナ搬送車を目標停止位置に停止させることが可能となる。
【００１４】
本発明は、コンテナヤード内で荷役を行うヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置に、コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導システムであって、前記ヤードクレーンに取り付けられる映像提供装置と、前記ヤードクレーンと離れた場所に設置されるコンテナ搬送車の遠隔誘導装置と、前記ヤードクレーン又は前記コンテナ搬送車に取り付けられる指令出力装置とを備え、前記映像提供装置は、前記ヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置の周辺に存在するコンテナ搬送車を撮影する撮影手段と、前記撮影手段により取得された前記コンテナ搬送車の映像信号を前記コンテナ搬送車の遠隔誘導装置に対して送信する送信手段とを有し、前記コンテナ搬送車の遠隔誘導装置は、前記映像提供装置から前記コンテナ搬送車の映像信号を取得する映像信号取得手段と、前記映像信号を画像として表示する表示手段と、前記コンテナ搬送車に対する誘導指令を入力するための入力手段と、前記誘導指令を前記指令出力装置へ送信する送信手段とを有し、前記指令出力装置は、前記コンテナ搬送車の遠隔誘導装置から前記コンテナ搬送車に対する誘導指令を受信する受信手段と、受信した前記誘導指令を前記コンテナ搬送車のオペレータに対して通知する通知手段とを有するコンテナ搬送車の遠隔誘導システムを提供する。
【００１５】
このような構成によれば、ヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置の周辺に存在するコンテナ搬送車が撮影され、この映像信号が遠隔からコンテナ搬送車を誘導するための遠隔誘導装置へ送信される。これにより、ヤードクレーンの下方に存在するコンテナ搬送車の様子を遠隔の遠隔誘導装置のオペレータに対して提供することが可能となる。遠隔誘導装置では、映像提供装置から送られてくるコンテナ搬送車の映像信号が画像として表示され、この画像を確認しながらオペレータにより発せられた誘導指令が入力手段により受け付けられる。この誘導指令は、ヤードクレーンまたはコンテナ搬送車に取り付けられた指令出力装置へ送られる。指令出力装置では、コンテナ搬送車の遠隔誘導装置から送信されてきた誘導指令をコンテナ搬送車のオペレータに対して通知する。そして、コンテナ搬送車のオペレータがこの誘導指令に従ってコンテナ搬送車の運転を行うことにより、目標停止位置に確実にコンテナ搬送車を停止させることができる。
【００１６】
本発明は、コンテナヤード内で荷役を行うヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置に、コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導方法であって、前記ヤードクレーンの下方周辺に存在するコンテナ搬送車を撮影し、その映像信号を送信する過程と、前記映像信号を受信して、表示する過程と、遠隔操作を行うオペレータから、前記コンテナ搬送車を前記目標停止位置に誘導するための誘導指令を受け付ける過程と、前記誘導指令を前記コンテナ搬送車のオペレータに対して通知する過程とを具備するコンテナ搬送車の遠隔誘導方法を提供する。
【００１７】
このような構成によれば、ヤードクレーンの下方周辺に存在するコンテナ搬送車が撮影され、この映像信号がコンテナ搬送車を遠隔から誘導するオペレータのもとへ送られる。オペレータ側では、映像信号が表示され、この表示画面を確認したオペレータから誘導指令が入力されることとなる。そして、この誘導指令は、コンテナ搬送車のオペレータに対して送信され、オペレータに通知される。これにより、オペレータは、誘導指令に基づいてコンテナ搬送車を運転することによって、目標停止位置にコンテナ搬送車を停止させることができる。
【００１８】
本発明は、コンテナヤード内で荷役を行う複数のヤードクレーン又は複数のコンテナ搬送車に設けられた複数の移動通信装置と、前記ヤードクレーンから離れた場所に設けられた複数の遠隔誘導装置と、複数の前記遠隔誘導装置を管理する上位装置との間で、互いに情報を授受することにより、一の前記ヤードクレーンの下方に設けられた目標停止位置に一の前記コンテナ搬送車を遠隔から誘導するコンテナ搬送車の遠隔誘導方法であって、一の前記ヤードクレーンが所定の作業を開始する際に、前記移動通信装置から前記上位装置に対して、前記遠隔誘導装置の割り当て要求を行う過程と、前記割り当て要求に対して、前記上位装置が一の前記遠隔誘導装置を割り当てる過程と、割り当てられた一の前記遠隔誘導装置が前記移動通信装置に対して自己の識別情報を送信する過程と、前記移動通信装置が前記遠隔誘導装置の識別情報を受信するとともに、該識別情報に基づく通信チャネルを設定する過程と、前記移動通信装置と前記遠隔誘導装置との間で、前記コンテナ搬送車の誘導に関する情報を授受することにより、前記コンテナ搬送車を前記目標停止位置に誘導する過程とを具備するコンテナ搬送車の遠隔誘導方法を提供する。
【００１９】
このような遠隔誘導方法によれば、ヤードクレーンが作業を開始する際に、ヤードクレーン側から上位装置に対して、遠隔誘導装置の割り当て要求が送られる。これにより、現在空き状態である一の遠隔誘導装置が割り当てられ、この遠隔誘導装置からヤードクレーン側に対して、遠隔誘導装置に予め割り当てられている固有の識別情報が通知される。ヤードクレーン側では、この識別情報を受信すると、この識別情報に対応する通信チャネルを設定し、割り当てられた遠隔誘導装置とのデータ通信を確立させるための準備を行う。そして、データ通信回線の確立後、遠隔誘導装置からヤードクレーンに取り付けられた移動通信装置に対して、コンテナ搬送車を目標停止位置に誘導するための誘導指令が送られることにより、この誘導指令に基づくコンテナ搬送車の運転が行われることによって、コンテナ搬送車を目標停止位置に速やかに誘導することが可能となる。
【００２０】
具体的には、上記移動通信装置は、ヤードクレーン側の通信を制御する通信制御装置と、遠隔誘導装置からの誘導指令を受信して出力する指令出力装置とを備えており、以下のようにして遠隔誘導装置との通信が確立される。
まず、ヤードクレーンが作業を開始する際に、ヤードクレーン側の通信制御装置から上位装置に対して、遠隔誘導装置の割り当て要求が送られる。これにより、上位装置によって現在空き状態である一の遠隔誘導装置が割り当てられ、この遠隔誘導装置から通信制御装置に対して、接続開始要求及び該遠隔誘導装置に割り当てられている固有の識別情報が通知される。通信制御装置は、遠隔誘導装置の識別情報を受信すると、指令出力装置に対して、この識別情報に対応する通信チャネルの設定指示を出力する。これにより、指令出力装置の通信チャネルが該遠隔誘導装置との通信用チャネルに設定され、遠隔誘導装置と指令出力装置との間で誘導指令データ用の通信が確立される。この後、遠隔誘導装置上、より詳しくは、遠隔誘導装置が備える誘導指令入力装置から指令出力装置に対して、コンテナ搬送車を目標停止位置に誘導するための誘導指令が送られることにより、この誘導指令に基づくコンテナ搬送車の運転が行われることによって、コンテナ搬送車を目標停止位置に速やかに誘導することが可能となる。
【００２１】
上記コンテナ搬送車の遠隔誘導方法において、前記遠隔誘導装置の通信チャネルは固定されていることが好ましい。このように、遠隔誘導装置側の通信チャネルが固定されていることにより、遠隔誘導装置側において、移動通信装置（具体的には、移動通信装置が備える指令出力装置）の通信チャネルを管理する必要がなくなり、処理負担を軽減させることが可能となる。
また、前記移動通信装置は、前記遠隔誘導装置の識別情報と前記遠隔誘導装置（具体的には、遠隔誘導装置が備える誘導指令入力装置）の通信チャネルとが対応付けられたテーブルを備えていることが好ましい。このようなテーブルを備えていることにより、両者間の通信を確実に確立させることができるとともに、速やかに通信を確立させることが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、コンテナ搬送車のオペレータに対して、遠隔から的確な誘導指令を与えることが可能となるので、無人のヤードクレーンであってもコンテナ搬送車を正しい位置に停止させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に、本発明の実施形態を図を参照して説明する。
図１に示すコンテナヤードには、実際にコンテナＣが段積みされて蔵置される蔵置エリア１と、有人のシャシ（コンテナ搬送車）Ｓを蔵置エリア１に沿って走行させるシャシ走行レーン２とが設けられており、蔵置エリア１とシャシ走行レーン２とを跨ぐようにヤードクレーン１０が配置されている。蔵置エリア１とシャシ走行レーン２とは互いに平行に延在して設けられている。ヤードクレーン１０及びヤードクレーン１０の直下に停止されるシャシの誘導については、別個（遠隔）に設けられたオペレーション室（図示略）にいるオペレータによって遠隔操作される。これにより、ヤードクレーン１０は、蔵置エリア１やシャシ走行レーン２の延在する方向に自走しながら所定位置に停止し、ヤードクレーン１０の直下に設けられた走行レーン２の目標停止位置に誘導停止されたシャシＳと蔵置エリア１との間でコンテナＣの荷役を行う。
【００２４】
ヤードクレーン１０は、図２に示すように、門形の本体１１と、本体の両脚部１１ａ，１１ｂにそれぞれ設けられた複数の走行輪１２と、本体１１の上部梁１１ｃ上を移動可能に設けられたトロリ１３と、トロリ１３からワイヤ１４を介して吊り下げられたスプレッダ１５とを備えている。走行輪１２は、図示しない駆動装置によって回転駆動され、ヤードクレーン１０を前後に走行させる。トロリ１３は、上部梁１１ｃ上に沿って移動し、蔵置エリア１やシャシ走行レーン２の延在する方向に対して直交する方向にスプレッダ１５を移動させる。
【００２５】
スプレッダ１５は、トロリ１３からワイヤ１４を巻き上げたり送り出したりすることで上下方向に移動する。さらに、スプレッダ１５は、図３に示すように、コンテナＣの上面の四隅にそれぞれ設けられた係止穴Ｃａに、スプレッダ１５の四隅にそれぞれ設けられたフックピン１５ａを挿入し、フックピン１５ａを９０°回転させて係止穴Ｃａにフックピン１５ａを係止させることでコンテナＣを掴む。また、スプレッダ１５は、前後のブーム１５ｂを伸縮することで全長２０フィート、４０フィート、４５フィートの各サイズのコンテナに対応することが可能である。
【００２６】
ヤードクレーン１０は、シャシ走行レーン２に停止している空のシャシＳの直上に配置したコンテナＣを下降させてシャシＳに載せる作業、ならびにシャシ走行レーン２に停止しているシャシＳに載せられたコンテナＣの直上に配置したスプレッダ１５を下降させてコンテナＣを掴む作業については、遠隔に設置されたオペレーション室にいるオペレータの手動運転によって実施する。
【００２７】
その他の作業、例えば蔵置エリア１に蔵置されたコンテナＣをシャシＳに載せるためにシャシ走行レーン２に停止している空のシャシＳの直上まで搬送する作業や、スプレッダ１５で掴んだコンテナＣを搬送し蔵置エリア１の何処かに蔵置する作業については、オペレータを介在しない自動運転によって実施する。自動運転は蔵置エリア１上で、手動運転はシャシ走行レーン２上で行われるので、門形の本体１１下の空間は、蔵置エリア１の上方の空間を自動運転領域、シャシ走行レーン２の上方の空間を手動運転領域というように認識される。
【００２８】
また、シャシＳについては、運転席に座ったシャシのオペレータにより運転が行われる。このとき、シャシＳのオペレータは、ヤードクレーン１０に設けられている移動通信装置から出力される誘導指令に基づいて、シャシＳを運転することにより、ヤードクレーン１０の直下に設けられている走行レーン２の目標停止位置にシャシＳを確実に停止させる。
【００２９】
ヤードクレーン１０には、遠隔のオペレータによりヤードクレーンの操作並びにシャシＳの誘導を可能とするため、移動通信装置２０が設置されている。図４に示すように、移動通信装置２０は、映像提供装置２１と、指令出力装置２２と、通信制御装置２３とを備えて構成されている。
【００３０】
映像提供装置２１は、主に、荷役作業の状況及びシャシＳの停止位置を撮影して、遠隔にあるオペレータ室へ送信するためのものであり、例えば、複数台のカメラ（撮影手段）２１０乃至２１８、及びカメラ２１０等により取得された映像信号を処理する映像処理部２１９、及びオペレータ室へ送信するための送信機（送信手段）２２０等を備えている。
指令出力装置２２は、遠隔のオペレータ室からの操作指令や誘導指令を受信してシャシＳのオペレータ等に通知するためのものであり、例えば、オペレータ室からの誘導指令等を受信する受信機（受信手段）２２１、受信した誘導指令を増幅する増幅器２２２、及び増幅した誘導指令を出力する出力部（通知手段）２２３を備えている。出力部２２３としては、誘導指令のデータ種別（音声、文字データ等）に応じて、スピーカや表示モニタ等が採用される。
通信制御装置２３は、主に、映像提供装置２１及び指令出力装置２２が行うオペレータ室との通信を制御するために設けられており、例えば、ヤードクレーン１０が手動運転領域に入ったときに、オペレータ室側に通信要求を発して、ヤードクレーン側とオペレータ室側との間での通信を確立させる。
【００３１】
上述した映像提供装置２１が備える複数のカメラ２１０乃至２１８は、例えば、以下のように配置されている。図１に示すように、ヤードクレーン１０のトロリ１３には、上方からスプレッダ１５の全体を視野に収めるカメラ２１０と、同じく上方から本体１１直下のシャシ走行レーン２を視野に収めるカメラ２１１とが設置されている。
【００３２】
ヤードクレーン１０の一方の脚部１１ａには、ほぼ中間の高さに、下降途中のコンテナＣとシャシＳとを斜め上方からひとつの視野に収めるカメラ２１２が設置されている。また、脚部１１ａには、走行輪１２が設けられた下端にほぼ等しい高さに、コンテナＣとシャシＳとを側方からひとつの視野に収めるカメラ２１３、２１４が設置されている。カメラ２１３、２１４は、シャシＳの前後に向けてそれぞれ設けられており、一方のカメラ２１３はシャシＳの前端を視野に収め、他方のカメラ２１４はシャシＳの後端を視野に収めるようになっている。
【００３３】
スプレッダ１５には、ビーム１５ｂの先端に、コンテナＣとスプレッダ１５との連結部分を視野に収めるカメラ２１５乃至２１８が設置されている。カメラ２１５乃至１２８は、コンテナＣの上面の四隅に向けてそれぞれ設けられており、スプレッダ１５がコンテナＣを掴んだ状態では、カメラ２１５はスプレッダ１５の前左隅とコンテナＣの上面及び下端の前左隅とをひとつの視野に収め、カメラ２１６はスプレッダ１５の前右隅とコンテナＣの上面及び下端の前右隅とをひとつの視野に収め、カメラ２１７はスプレッダ１５の後左隅とコンテナＣの上面及び下端の後左隅とをひとつの視野に収め、カメラ２１８はスプレッダ１５の後右隅とコンテナＣの上面及び下端の後右隅とをひとつの視野に収めるようになっている。なお、前後左右は図２に記した方向の表示に従う（以下も同様）。
【００３４】
次に、図５に、ヤードクレーン１０を遠隔操作するとともに、シャシＳに対して誘導指令を出すための遠隔操作装置３０を示す。この遠隔操作装置３０は、コンテナヤード内に設けられたオペレータ室に設置されている。遠隔操作装置３０には、ヤードクレーン１０の各所に設置したカメラ２１０乃至２１８が捕らえた映像を表示する２つのモニタ（表示手段）３１、３２と、コンテナＣ、シャシＳ、ヤードクレーン１０のリアルタイムの配置をアニメーション化して表示するサブモニタ３３と、ヤードクレーン１０の遠隔操作やシャシＳの誘導を行うための遠隔操作卓３４と、シャシＳに対して誘導指令を入力するためのマイク（入力手段）３５が設けられている。更に、遠隔操作装置３０は、上述したクレーン装置１０に設けられている移動通信装置２０等と通信を行うための通信装置（映像信号取得手段）（図示略）を備えている。
【００３５】
上記モニタ３１、３２には、画面を分割して複数の映像を同時に表示したり、ひとつの映像を全面に表示したりして、コンテナＣ、シャシＳ、スプレッダ１５の様々な状態を捕らえた映像が、選択的に表示されるようになっている。
【００３６】
上記遠隔操作卓３４には、図６に示すように、映像選択スイッチ３４１、キーボード及びマウス３４２、安全確認ボタン３４３、操作卓開放スイッチ３４４、自動ボタン及び手動ボタン３４５、無線機（送信手段）３４６、警報３４７、ブザー３４８、割り当て通知スイッチ３４９、手動完了スイッチ３５０、操作スティック３５１、３５２等が設けられている。
【００３７】
映像選択スイッチ３４１は、上記モニタ３１、３２に表示させる画像を切り替えるためのスイッチである。安全確認ボタン３４３は、オペレータがモニタに映し出された画面上で安全確認したことをシステム側に通知するためのボタンである。操作卓開放スイッチ３４４は、遠隔操作が終了したときにオペレータにより操作されるスイッチであり、このスイッチが操作されることにより、クレーン側との通信を終了させることが可能となる。
【００３８】
自動ボタン及び手動ボタン３４５は、蔵地エリア１内もすべて遠隔操作による手動運転とするか、通常の自動運転との組合せとするかを選択設定する為のスイッチである。無線機３４６は、図４に示した指令出力装置２２に対して誘導指令を送信する際に用いられる。警報３４７及びブザー３４８は、当該遠隔操作卓に操作割り当てがなされたときや、異常等が発生したときに、これらの事象をオペレータに通知するために設けられている。割り当て通知スイッチ３４９は、スイッチを入れておくことにより、当該遠隔操作卓３４にヤードクレーン等の遠隔操作が割り当てられた際にブザー３４８が鳴るように設定するものである。手動完了スイッチ３５０は、遠隔手動のみで荷役を行う際に、作業完了を入力する際に使用するスイッチである。操作スティック３５１、３５２は、ヤードクレーンの荷役を操作するためのものである。
【００３９】
次に、上記のように構成された遠隔操作システムによるコンテナの荷役作業について説明する。
【００４０】
まず、コンテナヤードでは、複数台のヤードクレーン１０が配置されて、それぞれが荷役を行う。また、オペレータ室には、上述した構成を備える遠隔操作装置３０が複数台設置されている。これら複数台の遠隔操作装置３０は、図示しない上位装置により管理されており、ヤードクレーン１０が備える移動通信装置２０から通信要求があった場合には、上位装置により一の遠隔操作装置３０が選択され、この選択された遠隔操作装置３０と通信要求元である移動通信装置２０との通信が行われることとなる。
【００４１】
以下、コンテナヤードの蔵置エリア１に蔵置されたあるコンテナＣをシャシＳに載せる作業を行う場合の遠隔操作、遠隔誘導について詳しく説明する。
ヤードクレーン１０は、蔵置エリア１に蔵置されたあるコンテナＣをシャシ１に載せる作業（「ジョブ」と呼ばれる）が指示されると、走行輪１２を駆動させて自走し、荷役すべきコンテナＣを門形の本体１１の直下に置く目標位置まで移動する。目標位置まで移動している間に、ヤードクレーン１０は、トロリ１３を荷役すべきコンテナＣの直上にあたる目標位置まで移動させる。なお、スプレッダ１５は、コンテナＣを掴んでいない状態ではワイヤ１４をすべて巻き上げられて最も高い位置にまで吊り上げられている。
【００４２】
ヤードクレーン１０が目標位置まで移動して停止すると、荷役すべきコンテナＣが蔵置された蔵置エリア１に沿うシャシ走行レーン２に、荷台が空のシャシＳが進入し、門形の本体１１の直下付近に停止する。
【００４３】
シャシＳが本体１１の直下に停止すると、ヤードクレーン１０は、ワイヤ１４を送り出し、スプレッダ１５を下降させて荷役すべきコンテナＣを掴ませ、続いてスプレッダ１５を上昇させてコンテナＣを吊り上げる。次に、ヤードクレーン１０は、コンテナＣを吊り上げたトロリ１３を、シャシ走行レーン２に停止させたシャシＳの直上に移動させる。
ここまで、ヤードクレーン１０の運転はすべて自動で行われる。
【００４４】
コンテナＣを吊り上げたトロリ１３がシャシ走行レーン２の付近に配置されると、図７に示すように、ヤードクレーン１０に設けられた移動通信装置２０の通信制御装置２３から上位装置へ遠隔操作装置の割り当て要求が送信され（ステップＳ１）、ヤードクレーンは遠隔操作装置からの手動運転待ちの状態となる。なお、上記割り当て要求には、通信制御装置２３の識別情報が含まれている。
【００４５】
割り当て要求を受けた上位装置は、現在空き状態である遠隔操作装置を検索し、空き状態にある一の遠隔操作装置３０を選択する。そして、選択した遠隔操作装置３０に対して、通信制御装置２３の識別情報及びこの通信制御装置２３への割り当て指令を出力する（ステップＳ２）。このようにして割り当て指令を受けた遠隔操作装置３０では、上位装置より識別情報により指定のあった通信制御装置２３に通信の接続を開始するとともに、遠隔操作装置３０自身の識別信号を送信する。この通信の接続により当該遠隔操作装置３０による操作指示内容が通信制御装置２３へ伝えられるようになる（ステップＳ３）。
この通信の接続により遠隔操作卓３４に設けられたブザー３４８が鳴り、当該遠隔操作装置３０のオペレータに対して割り当てが通知される。
【００４６】
このようにして移動通信装置２０の通信制御装置２３と遠隔操作装置３０との通信が接続されると、移動通信装置２０が備えるカメラ２１０乃至２１８により取得された映像信号が任意に選択されて遠隔操作装置３０へ送信され、この映像信号が画像としてモニタ３１、３２に表示される（ステップＳ４）。また、通信制御装置２３は、遠隔操作装置３０の識別情報に基づいて、指令出力装置２２の通信チャネルを設定する（ステップＳ５）。これにより、遠隔操作装置３０からの誘導指令の受信が可能となる。
【００４７】
このような通信の確立がなされると、ヤードクレーン１０の自動運転がオペレータによる手動運転に切り替わるとともに、ヤードクレーン１０の直下の走行レーン２に侵入しているシャシＳの誘導が開始される。ここで、上記通信制御装置２３による指令出力装置２２の通信チャネルの設定は、例えば、通信制御装置２３が前記遠隔誘導装置の識別情報と前記遠隔誘導装置の無線機（送信手段）３４６（図６参照）の通信チャネルとが対応付けられたテーブルを予め備えており、このテーブルを参照することにより行われる。このように、移動通信装置の通信制御装置２３が遠隔操作装置と遠隔操作卓上の無線機３４６の通信チャネルとが対応付けられたテーブルを備えていることにより、両者間の通信を確実に確立させることができるとともに、速やかに通信を確立させることが可能となる。
【００４８】
遠隔操作装置３０のオペレータは、モニタ３１、３２に表示される様々な映像を確認しながら、シャシＳが、荷役作業を行い得る状態にあるか否かを確認する。この結果、荷役作業を行い得る状態にない場合には、つまり、シャシＳの停車位置がヤードクレーンの直下に設けられた目標停止位置からずれている場合には、シャシＳを目標停止位置に停止させるべく、誘導指令を音声で入力する。この音声は、マイク３６（図４参照）にて電気信号に変換され、この電気信号が変調等されて、無線機３４６（図６参照）を介して移動通信装置２０へ送信される（ステップＳ６）。
【００４９】
この誘導指令は、移動通信装置２０の受信機２２１にて受信され、増幅器２２２により増幅され、出力部２２３としてのスピーカから音声として出力される。シャシＳのオペレータは、スピーカから出力される誘導指令に従ってシャシＳを運転することにより、ヤードクレーン１０の直下に設けられた目標停止位置にシャシＳを停車させる。
【００５０】
遠隔操作装置３０のオペレータは、モニタ３１、３２に映し出される映像をみることにより、目標停止位置にシャシＳが停車したことを確認すると、続いて、モニタ３１、３２に表示される映像及びサブモニタ３３に表示されるアニメーションを参照しながら操作スティック３４、３５を操作することにより、コンテナＣを目標停止位置に止まっているシャシＳの荷台に搭載する作業を行う。そして、遠隔操作装置３０のオペレータは、コンテナＣをシャシＳの適正な位置に載せると、モニタ３１、３２の画面を見ながら、コンテナＣをスプレッダ１５から離す操作を行い、スプレッダ１５がコンテナＣから問題なく離間したか否かを確認する。
【００５１】
スプレッダ１５がコンテナＣから問題なく離間したら、オペレータは、遠隔操作卓３４に設けられている操作スティック３４、３５を操作しスプレッダ１５を安全な高さまで巻き上げる。これにより、手動によるヤードクレーン１０の運転が終了し、自動運転に切り替わり、ヤードクレーン１０は次のジョブの実行に取り掛かる（ステップＳ７）。この自動運転への切り替わり後、スプレッダ１５が自動運転領域へ入ると上位装置は遠隔操作装置に３０に移動通信装置２０との接続解除を指示し（ステップＳ８）、接続が解除された後は、当該遠隔操作装置３０は、次の割り当て通知を受けるまで空き状態となる。
【００５２】
また、オペレータは、自動領域に入る前に、遠隔操作卓３４に設けられている操作卓開放ボタン３４４を押下する。これにより、移動通信装置２０の通信制御装置２３と遠隔操作装置３０との通信が終了し、当該遠隔操作装置が開放となった旨の通知が遠隔操作装置３０から上位装置に対してなされ、当該遠隔操作装置３０は、次の割り当て通知を受けるまで空き状態とすることも出来る。
【００５３】
次に、シャシＳに搭載されたコンテナＣを蔵置エリア１のある位置に降ろす作業について説明する。
ヤードクレーン１０は、シャシＳに搭載されたコンテナＣを蔵置エリア１のある位置に降ろす作業が指示されると、まず、走行輪１２を駆動させて自走し、荷役すべきコンテナＣを門形の本体１１の直下に配する目標位置まで移動する。目標位置まで移動している間に、ヤードクレーン１０は、トロリ１３をシャシ走行レーン２の直上に配する位置まで移動させる。なお、スプレッダ１５は、コンテナＣを掴んでいない状態ではワイヤ１４をすべて巻き上げられて最も高い位置にまで吊り上げられている。
【００５４】
ヤードクレーン１０が目標位置まで移動して停止すると、蔵置エリア１に沿うシャシ走行レーン２に、コンテナＣを載せたシャシＳが進入し、門形の本体１１の直下付近に停止する。ここまで、ヤードクレーン１０の運転はすべて自動で行われる。
【００５５】
シャシＳが本体１１の直下付近に停止すると、図７に示したステップＳ１からステップＳ５に従って移動通信装置２０、上位装置、及び遠隔操作装置３０の間で情報の授受が行われ、ステップＳ６にて、移動通信装置２０の指令出力装置２２と遠隔操作装置３０との間で遠隔誘導及びヤードクレーンの遠隔操作が開始される。これにより、ヤードクレーン１０の自動運転がオペレータによる手動運転に切り替わる。荷役作業を引き継いだオペレータは、モニタ３１、３２に表示される様々な映像を確認しながら、シャシＳが、荷役作業を行い得る状態にあるか否かを確認する。
【００５６】
この結果、荷役作業を行い得る状態にない場合には、つまり、シャシＳの停車位置がヤードクレーンの直下に設けられた目標停止位置からずれている場合には、シャシＳを目標停止位置に停止させるべく、誘導指令を音声で入力する。これにより、誘導指令は、音声データとして移動通信装置２０の指令出力装置２２へ送られ、指令出力装置２２が備える出力部２２３から音声として出力されることとなる（ステップＳ６）。シャシＳのオペレータは、スピーカから出力される誘導指令に従ってシャシＳを運転することにより、ヤードクレーン１０の直下に設けられた目標停止位置にシャシＳを停車させる。遠隔操作装置３０のオペレータは、目標停止位置にシャシＳが停止したことを確認すると、遠隔操作卓３４の操作スティック３４、３５を操作し、ワイヤ１４を送り出してスプレッダ１５を下降させ、更に、スプレッダ１５に設けられたフックピン１５ａを係止させ、スプレッダ１５でコンテナＣを掴む操作を行う。
【００５７】
スプレッダ１５でコンテナＣを掴んだら、オペレータは、モニタ３１の画面を見ながら、コンテナＣがスプレッダ１５に問題なく掴まれてシャシＳから離れたか否かを確認する。コンテナＣがシャシＳから離間したら、オペレータによる手動運転がヤードクレーン１０の自動運転に切り替わり（ステップＳ７）、ヤードクレーン１０は次のジョブの実行に取り掛かる。
【００５８】
この自動運転への切り替わり後、スプレッダ１５が自動運転領域へ入ると、上位装置は遠隔走査装置に３０に移動通信装置２０との接続解除を指示し（ステップＳ８）、接続が解除された後は、当該遠隔操作装置３０は、次の割り当て通知を受けるまで空き状態となる。
また、オペレータは、自動領域に入る前に、遠隔操作卓３４に設けられている操作卓開放ボタン３４４を押下する。これにより、移動通信装置２０の通信制御装置２３と遠隔操作装置３０との通信が終了し、当該遠隔操作装置が開放となった旨の通知が遠隔操作装置３０から上位装置に対してなされ、当該遠隔操作装置３０は、次の割り当て通知を受けるまで空き状態とすることも出来る。
【００５９】
以上、説明してきたように、本実施形態に係る遠隔操作システムによれば、ヤードクレーン１０の下方に設けられた目標停止位置の周辺に存在するシャシＳがカメラ２１０乃至２１８により撮影され、この映像信号が遠隔誘導装置３０へ送信される。これにより、ヤードクレーン１０の下方に存在するシャシＳの様子を遠隔に設置された遠隔誘導装置３０のオペレータに対して提供することが可能となる。遠隔誘導装置３０では、映像提供装置２０から送られてくるシャシＳの映像信号が画像として表示され、この画像を確認しながらオペレータにより発せられた誘導指令がマイク３５（図５参照）により受け付けられる。この誘導指令は、ヤードクレーン１０に取り付けられた指令出力装置２２へ送られる。指令出力装置２２では、遠隔誘導装置３０から送信されてきた誘導指令をシャシＳのオペレータに対して通知する。そして、コンテナ搬送車Ｓのオペレータがこの誘導指令に従ってシャシＳの運転を行うことにより、目標停止位置に確実にシャシＳを停止させることができる。
【００６０】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
例えば、上述した実施形態では、自動で遠隔操作装置３０と移動通信装置２０との間で情報の授受が行われることとしたが、このような例に限定されず、例えば、オペレータが遠隔操作卓３４の手動開始ボタン３４５を操作することにより、オペレータの意思を確認してから、遠隔操作装置３０と移動通信装置２０との間の通信を確立させるような構成としても良い。
【００６１】
また、遠隔操作装置３０からではなく、遠隔操作装置３０の識別情報等を上位装置から移動通信装置２０へ送信するような構成としても良い。
また、上記実施形態においては、ヤードクレーンの台数と遠隔操作装置の台数とが異なっていたが、ヤードクレーン１０と遠隔操作装置３０とが同数になるように設置し、１対１対応で遠隔操作を行うような構成としても良い。
また、上記実施形態においては、指令出力装置２２をヤードクレーン１０に設置した場合について述べたが、この指令出力装置は、各コンテナ搬送車に設置されていても良い。また、音声により誘導指令を伝える手法のほか、画像、文字データなどにより誘導指令を通知するような構成としても良い。この場合、出力部２２３としては、表示モニタなどが採用される。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施の形態を示すコンテナヤードの一部の立面図である。
【図２】ヤードクレーンの斜視図である。
【図３】スプレッダをコンテナに連結する部分の構造を示す斜視図である。
【図４】本実施形態に係る移動通信装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】ヤードクレーンの遠隔操作装置を示す立面図である。
【図６】遠隔操作卓の概略構成を示す概観図である。
【図７】移動通信装置、遠隔操作装置、上位装置の間で行われる通信手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
２  シャシ走行レーン
１０  ヤードクレーン
２０  移動通信装置
２１  映像提供装置
２２  指令出力装置
２３  通信制御装置
３１乃至３３  モニタ
３４  遠隔操作卓
３５  マイク
２２０  送信機
２２１  受信機
２２３  出力部
２１０乃至２１８  カメラ
【図１】
2007091394.tif 000003
【図２】
2007091394.tif 000004
【図３】
2007091394.tif 000005
【図４】
2007091394.tif 000006
【図５】
2007091394.tif 000007
【図６】
2007091394.tif 000008
【図７】
2007091394.tif 000009