(57)【要約】【課題】イメージセンサの、部分的な解像度不良を改善できる画像読取装置を提供する。【解決手段】被読取物からの反射光を受光して光電変換するイメージセンサと、領域毎にＭＴＦ測定用のパターンから読み取られた画像信号の最大値、最小値に基づいてＭＴＦを演算する演算手段とを備える。また、演算されたＭＴＦが所定範囲内にあるか判断する判断手段と、判定手段により所定範囲外であると判定された領域に処理を行う処理手段を備える。これにより、解像度が悪い領域に対して部分的に画像補正を行うことが可能になる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被読取物からの反射光を受光して光電変換するイメージセンサを備えた画像読取装置であって、
領域毎にＭＴＦ測定用のパターンから読み取られた画像信号の最大値、最小値に基づいてＭＴＦを演算する演算手段と、
前記演算されたＭＴＦが所定範囲内にあるか判断する判断手段と、
該判定手段により前記所定範囲外であると判定された領域に処理を行う処理手段を備えた画像読取装置。
【請求項２】
前記処理手段は、前記判定手段により所定範囲以下であると判定された領域に強調処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記処理手段は、前記判定手段により所定範囲以上であると判定された領域に平滑処理を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記イメージセンサは複数の受光素子を一定の間隔でライン状に配列して構成され、主走査方向に所定数の隣り合う受光素子からなるグループを形成し、前記判定手段は前記グループ毎に判定を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記判定手段は、算出されたＭＴＦに応じて複数の領域に分割し、その領域を前記所定範囲からの乖離度に応じて強調度合い又は平滑度合いを切り替えて処理することを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
イメージセンサによりＭＴＦ測定用パターンを読み取る工程と、
前記パターンを読み取った結果に基づいてＭＴＦが所定範囲にあるかを判定する工程と、
前記所定範囲外に対応する領域に画像処理を行う工程と、
を含むことを特徴とする画像読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像読取装置および画像読取方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ファクシミリ、コピー機、スキャナもしくはこれらの複合機には、原稿の読取を行うための画像読取装置が搭載されている。この種の画像読取装置には、原稿からの光を受光して画像信号を出力する受光素子がライン状に配列されたイメージセンサが用いられる。その一種である密着型イメージセンサ（CIS:Contact Image Sensor）は軽量・安価に製造できるため比較的よく用いられるが、焦点深度が浅いため、レンズの取り付け部分の平坦度が悪いと解像度が悪化する問題がある。この問題は、密着型イメージセンサの主読取方向の長さが長くなるほど顕著になる。主読取方向の長さがＡ３サイズのものは、Ａ４サイズよりも長いためフレームが反りやすく、このフレームに取り付けられたレンズの平坦度が悪くなる。そのため、読取画像の解像度が悪化する。レンズの平坦度を調整する作業を個々の画像読取装置に行うと、コストアップになる問題がある。
【０００３】
下記特許文献１には、ストライプ帯から読み取られた画像データに基づいてＭＴＦ（Modulation Transfer Function：正弦波パターン像のコントラストの変化を空間周波数の関数として表したもの）を算出し、この算出結果に基づいてエッジ強調ゲイン及びスムージング係数を決定する画像読み取り装置が開示されている。これにより、メカ部品の精度を高くしたり、レンズ表面から原稿台までの距離を個体毎に調整したりすることなく、画像のＭＴＦを高くすることが可能になる。
【特許文献１】特開平１０−３２７３２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記方法では、イメージセンサ全体に対して一様にエッジ強調をしたりスムージング係数を決定したりするため、部分的にピントが合わない場合は、その部分のピントが合わないままになったり、どの部分もピントが合わなくなったりした。
【０００５】
一方、Ａ３サイズのように主読取方向に長いフレームを持ったイメージセンサは、反りを防止するために太く頑丈なフレームを用いている。すなわち、軽くて剛性が低いプラスチック製のフレームを用いると、反り等の発生により部分的にピントが合わなくなってしまうので、太くて頑丈なフレームを用いるのである。ところがこれでは、小型で軽量、安価にできるという密着型イメージセンサの特徴を生かすことができなかった。
【０００６】
本発明は上述のような事情を背景になされたもので、特に、イメージセンサの、部分的な解像度不良を改善できる画像読取装置と、画像読取方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００７】
請求項１記載の発明は、
被読取物からの反射光を受光して光電変換するイメージセンサを備えた画像読取装置であって、
領域毎にＭＴＦ測定用のパターンから読み取られた画像信号の最大値、最小値に基づいてＭＴＦを演算する演算手段と、
前記演算されたＭＴＦが所定範囲内にあるか判断する判断手段と、
該判定手段により前記所定範囲外であると判定された領域に処理を行う処理手段を備えた画像読取装置である。
【０００８】
上記発明はイメージセンサを備え、そのイメージセンサによってＭＴＦ測定用のパターンが読み取られ、画像信号が出力される。そして、その画像信号の最大値、最小値に基づいてＭＴＦが演算される。ＭＴＦ測定用のパターンは、例えばストライプ帯など所定の幾何学模様が施されたものである。
【０００９】
イメージセンサのＭＴＦを演算した後、そのＭＴＦが所定範囲内にあるか否かを判断する。これにより、イメージセンサのどの領域はピントが合い、どの領域はピントが合っていないかが判別できる。そして原稿の画像を読み取る時に、ＭＴＦが所定範囲外にある領域からの画像信号に、所定の補正処理を施す。これにより、解像度が悪化している画像信号を部分的に改善できるようになる。
【００１０】
また、この画像読取装置を使えば、主読取方向の長さが長いイメージセンサに、軽量で安価な樹脂製のフレームを使っても不具合が生じにくくなる。すなわち、樹脂製のフレームを使うと反るため、部分的にピントが合わない箇所が出てくるが、上述のようにすることで、この箇所のみ画像処理を施すことが可能になる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、
前記処理手段は、前記判定手段により所定範囲以下であると判定された領域に強調処理を行うことを特徴とする画像読取装置である。
【００１２】
上記発明によると、ＭＴＦが所定範囲以下である（解像度が悪い）と判断された領域からの画像信号に強調処理が施されるため、その画像信号のＭＴＦが高くなり、解像度が良くなる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、
前記処理手段は、前記判定手段により所定範囲以上であると判定された領域に平滑処理を行うことを特徴とする画像読取装置である。
【００１４】
上記発明によると、ＭＴＦが所定範囲以上である（解像度が高すぎる）と判断された領域からの画像信号に平滑処理が施される。そのため、その部分の解像度が低くなり、画像全体の解像度を均一化できる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、
前記イメージセンサは複数の受光素子を一定の間隔でライン状に配列して構成され、主走査方向に所定数の隣り合う受光素子からなるグループを形成し、前記判定手段は前記グループ毎に判定を行うことを特徴とする画像読取装置である。
【００１６】
上記発明によると、イメージセンサを構成する複数の受光素子のうち、所定数の隣り合う受光素子からなるグループが形成され、このグループ毎にＭＴＦが所定範囲内にあるか判断する。また、グループ毎に、強調処理や平滑処理などの処理が行われる。このようにすると、受光素子毎に、ＭＴＦが所定範囲内にあるかの判断や、処理を行う場合と比較して、処理時間が短時間ですむ。
【００１７】
請求項５記載の発明は、
前記判定手段は、算出されたＭＴＦに応じて複数の領域に分割し、その領域を前記所定範囲からの乖離度に応じて強調度合い又は平滑度合いを切り替えて処理することを特徴とする画像読取装置である。
【００１８】
上記発明によると、算出されたＭＴＦに応じてイメージセンサが複数の領域に分割される。そして、所定範囲からの乖離度に応じて強調度合い又は平滑度合いを切り替えて処理する。例えば、ＭＴＦが所定範囲から少しだけ乖離している領域に対しては弱めの強調処理または平滑処理を行い、ＭＴＦが所定範囲から大きく乖離している領域に対しては強めの強調処理または平滑処理を行う。このようにすると、画像全体の解像度を均一にできる。
【００１９】
請求項６記載の発明は、
イメージセンサによりＭＴＦ測定用パターンを読み取る工程と、
前記パターンを読み取った結果に基づいてＭＴＦが所定範囲にあるかを判定する工程と、
前記所定範囲外に対応する領域に画像処理を行う工程と、
を含むことを特徴とする画像読取方法である。
【００２０】
上記発明の画像読取方法によると、ＭＴＦが所定範囲外にある領域からの画像信号に対して、所定の画像処理が施されるため、解像度を部分的に改善することができる。より詳しくは、ＭＴＦが所定範囲以下の領域には強調処理が施され、ＭＴＦが所定範囲以上の領域には平滑処理が施される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明に係る画像読取装置の実施形態を、図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の画像読取装置１０が組み込まれた複合機１の外観図であり、図２はその断面図である。複合機１は例えば、ＦＡＸ機能、スキャナ機能、コピー機能を備えた装置として構成される。複合機１は、ＡＤＦ（オートドキュメントフィーダ）原稿セットトレイ３、原稿ガイド５、紙送りローラ７、ＡＤＦ原稿排紙トレイ９、コンタクトガラス１１と、イメージセンサ２１からなるＡＤＦ読み取り機構を備えている。また、これに加えて、ＦＢ（フラットベッド）押さえ板１７とガラス製のＦＢ原稿台１９と、前述のイメージセンサ２１を含むＦＢ読み取り機構をも備えている。
【００２２】
ＡＤＦ読み取り機構によって画像を読み取る場合は、図２（Ａ）に示すように、ＡＤＦ原稿セットトレイ３上に原稿Ａをセットして読み取り開始を指令することにより、紙送りローラ７が回転して原稿Ａをコンタクトガラス１１上を通過させる。すると、コンタクトガラス１１の直下にあるイメージセンサ２１が、コンタクトガラス１１を介して原稿Ａの画像を読み取る。これに対し、ＦＢ読み取り機構によって画像を読み取る場合は、図２（Ｂ）に示すように、ＦＢ原稿台１９の上に原稿Ｂを置き、ＦＢ押さえ板１７で原稿ＢをＦＢ原稿台１９に押し当てた状態として読み取り開始を指令することにより、イメージセンサ２１が図示矢印のように移動しつつ、原稿Ｂの画像の読み取りを実行する。
【００２３】
次に、図３（Ａ）のブロック図について説明する。このように、複合機１の本体内部に含まれるメインボード２８は、ＣＰＵ３０，ＲＡＭ３１，ＲＯＭ３２，ゲートアレイ３３，ＮＣＵ（Network  Control  Unit：網制御装置）３４，モデム３５，ＥＥＰＲＯＭ３６，コーデック３７，ＤＭＡＣ（Direct  Memory  Access  Controller）３８などを含んで構成されている。これらの部品はバスライン２６により相互に接続されている。バスライン２６には、アドレスバス、データバス、および制御信号線が含まれる。また、ゲートアレイ３３にはイメージセンサ２１、記録部２２、操作部２３、表示部２４および外部接続部２５が接続されている。ＮＣＵ３４には、電話回線２７が接続されている。
【００２４】
ＲＡＭ３１はＣＰＵ３０の作業領域や読み取った画像の展開領域などのためにラインバッファメモリとして用いられる。モデム３５は、ファクシミリデータの変調や復調などを行なう。ＥＥＰＲＯＭ３６は各種のフラグや設定情報などを記憶する。また、ＥＥＰＲＯＭ３６は、イメージセンサ２１の、どの領域に対して強調処理を施し、どの領域に対して平滑処理を施すかを記憶する。ゲートアレイ３３はＣＰＵ３０とイメージセンサ２１等の各部との入出力インターフェースとして機能する。コーデック３７はファクシミリデータの符号化や復号化を行なう。ＤＭＡＣ３８は、主にＲＡＭ３１へのデータの書き込みや読み出しを行なう。
【００２５】
記録部２２はレーザプリンタなどであり、記録紙に対して画像を記録する機能を備えるものである。操作部２３は、使用者により押下された操作ボタンに対応して操作信号をＣＰＵ３０に伝えるためのものである。表示部２４は、ＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display：液晶表示ディスプレイ）などを備えており、複合機１の動作状態などを表示する。外部接続部２５は、複合機１に対してパーソナルコンピュータなどの外部機器を接続する際に用いられる。
【００２６】
図３（Ｂ）に示すように、ＲＯＭ３２には演算プログラム３２ａ、判断プログラム３２ｂ、処理プログラム３２ｃ、ＦＡＸ制御プログラム３２ｄ、スキャナ制御プログラム３２ｅ、コピー制御プログラム３２ｆ等の各種プログラムが記憶されている。演算プログラム３２ａは、イメージセンサ２１がＭＴＦ測定用パターン５０（図７参照）を読み取った際の画像信号の最大値および最小値に基づいてＭＴＦを演算するプログラムである。また、判断プログラム３２ｂは演算されたＭＴＦが所定範囲内にあるか否かを判断するプログラムである。処理プログラム３２は、ＭＴＦが所定範囲外であると判定された領域に所定の処理を行うプログラムである。より詳しくは、ＭＴＦが所定範囲以下にある領域に対しては強調処理を行い、ＭＴＦが所定範囲以上にある領域に対しては平滑処理を行う。演算プログラム３２ａ、判断プログラム３２ｂ、処理プログラム３２ｃをＣＰＵ３０が実行することにより、本発明の演算手段、判断手段、処理手段が実現される。なお、ＲＯＭ３２に記憶されているＦＡＸ制御プログラム３２ｄ、スキャナ制御プログラム３２ｅ、コピー制御プログラム３２ｆは、それぞれＦＡＸ機能、スキャナ機能、コピー機能を制御するためのプログラムである。
【００２７】
図４に示すように、イメージセンサ２１は、受光素子２０が形成されたセンサＩＣチップ２を基板１４上に複数個配置した構造となっている。受光素子２０は、主走査方向（図２の紙面と直行する方向）に一定間隔を隔ててライン状に配置されている。これらセンサＩＣチップ２および基板１４は、合成樹脂製のフレーム４９（図５、６）内に収められている。また、図６に示すようにフレーム４９の内部にはＬＥＤ等からなる光源１５と、導光部４６と、レンズアレイ４７が設けられている。光源１５は赤、緑、青の光をそれぞれ発する発光素子１５Ｒ，１５Ｇ，１５Ｂからなり、白色光を取り出せるようになっている。光源１５から放射した光は導光部４６、ＦＢ原稿台１９を通り、原稿Ａを照射する。原稿Ａによって反射した光はＦＢ原稿台１９、レンズアレイ４７を通り受光素子２０に到る。反射光を受光した受光素子２０は画像信号を出力し、その画像信号はコネクタ１８、フレキシブルフラットケーブル３９を通ってメインボード２８へ送信される。
【００２８】
フレーム４９は樹脂製であるため軽量で安価に製造できるが、反りやすいため部分的に平坦度が悪くなる問題がある。フレーム４９が反るとレンズアレイ４７とＦＢ原稿台１９との間の距離が変わり、ピントが合わなくなってしまう。特に密着型イメージセンサではレンズアレイ４７の焦点深度が浅いため、僅かな反りでもピントが変わりやすい。この問題を解決するために本発明では、イメージセンサ２１のＭＴＦを演算し、その演算されたＭＴＦが所定範囲外にある領域に対して、所定の処理を行っている。
【００２９】
図４のように、６つのセンサＩＣチップ２（２ａ〜２ｆ）は、その列の一端から他端に向かう一定の順序で２つのセンサＩＣチップ２を１ブロック単位とする、計３つのブロックＢ１（ＩＣチップ２ａ，２ｂ）〜Ｂ３（ＩＣチップ２ｅ，２ｆ）に分けられている。基板１４の表面には図示しない配線パターンが形成されており、この配線パターンの一端は、基板１４の一側縁部に設けられたコネクタ１８に繋がっている。そして、基板１４の外部からセンサＩＣチップ２への電力供給や各種の信号の入出力などは、このコネクタ１８に接続されたフレキシブルフラットケーブル３９を介して行なわれる。また、フレキシブルフラットケーブル３９はイメージセンサ２１の可動距離を吸収するための長さを有していて、他の一端はメインボード２８に接続されている。
【００３０】
図１１に示すように、センサＩＣチップ２は、例えば５０００個程度の所定個数の受光素子２０を構成する周知のフォトトランジスタＰＴ１〜ＰＴｎを備えている。これらのフォトトランジスタＰＴ１〜ＰＴｎは、光を受けると、その受光量に対応した電荷を蓄える。このセンサＩＣチップ２自体の基本的な回路構成は、従来のものと同様である。また、センサＩＣチップ２は、受光素子２０の列方向に並ぶようにして基板１４の表面に実装されている。
【００３１】
図１２のように、ゲートアレイ３３は、ＣＰＵ３０の統括的な制御の下に、イメージセンサ２１に対してスタートパルスＳＰおよびクロック信号ＣＬＫ等を供給するＣＩＳ制御ブロック４３、サンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）４０，マルチプレクサ４１，およびアナログ・デジタル変換器（Ａ／Ｄ）４２によって構成されるアナログフロントエンド（ＡＦＥ）回路、そのＡＦＥ回路に各種制御信号を送るアナログフロントエンド（ＡＦＥ）制御ブロック４４、アナログ・デジタル変換器４２から出力されたデジタル信号をサンプリングして、ＲＡＭ３１に含まれる画像メモリの所定領域に順次書き込むメモリ書込み制御ブロック４５などが設けられている。
【００３２】
スタートパルスＳＰは、３つのブロックＢ１〜Ｂ３のそれぞれの左に位置する計３つのセンサＩＣチップ２（２ａ，２ｃ，２ｅ）に分かれて入力されるようになっている。図１１に示すように、例えばブロックＢ１の右のセンサＩＣチップ２（２ｂ）は、左のセンサＩＣチップ２（２ａ）の端子Ｐ４からシリアルアウト信号ＳＯが出力され、且つこれがスタートパルスＳＰとして入力されることによりその駆動を開始するようになっている。他のブロックＢ２，Ｂ３のセンサＩＣチップ２も同様な構成になっており、３つのブロックＢ１〜Ｂ３のいずれにおいても左のセンサＩＣチップ２（２ａ，２ｃ，２ｅ）の駆動を終えた後に、右のセンサＩＣチップ２（２ｂ，２ｄ，２ｆ）が駆動を開始するようになっている。ゲートアレイ３３から送出されるクロック信号ＣＬＫは、６つのセンサＩＣチップ２（２ａ〜２ｆ）のそれぞれに分かれて入力されるようになっている。
【００３３】
使用者の操作部２３の操作に基づいて原稿の読み取り動作が開始されると、ゲートアレイ３３から出力されるスタートパルスＳＰが端子Ｐ１に入力され、シフトレジスタ２９は、端子Ｐ２に入力されるクロック信号ＣＬＫに基づいてＦＥＴ１〜ＦＥＴｎを一定の方向に順次オン状態としていく。すると、フォトトランジスタＰＴ１〜ＰＴｎに蓄えられていた電荷は一定の順序で放出されていき、増幅器Ｏｐによって増幅されてから端子Ｐ３から画像信号ＡＯとしてシリアル出力される。この画像信号ＡＯは、アナログ信号である。センサＩＣチップ２は、最終のフォトトランジスタＰＴｎから画像信号が出力された時点でシリアルアウト信号ＳＯを出力する端子Ｐ４も備えている。その他、センサＩＣチップ２は、このセンサＩＣチップ２内の各部を動作させるのに必要な駆動電力を供給するための電圧ＶＤＤ印加用端子Ｐ５や、グランドＧＮＤ接続用の端子Ｐ６も備えている。
【００３４】
例えばブロックＢ１では、スタートパルスＳＰがセンサＩＣチップ２ａの端子Ｐ１に入力されると、クロック信号ＣＬＫに基づいて端子Ｐ３から画像信号ＡＯが出力される。クロック信号ＣＬＫによってＦＥＴｎがオン状態となった後、すなわちセンサＩＣチップ２ａが画像信号ＡＯの出力を終了した後に、端子Ｐ４からシリアルアウト信号ＳＯが出力され、センサＩＣチップ２ｂのスタートパルスＳＰとして入力される。そして、センサＩＣチップ２ｂからの画像信号が出力端子ＣＨ１から出力される。
【００３５】
図１２において、イメージセンサ２１の３個のブロックＢ１〜Ｂ３の各出力端子ＣＨ１〜ＣＨ３から出力されるアナログの各読み取り信号は、フレキシブルフラットケーブル３９を経由してゲートアレイ３３に送られ、サンプルホールド回路４０において各画像信号が所定の出力レベルに安定するまで一時保存される。その後、ＡＦＥ制御ブロック４４の指令に基づいて順次アナログ・デジタル変換が行なわれる。
【００３６】
その後、デジタル信号に変換された画像信号はＲＡＭ３１の画像メモリに保存され、処理プログラム３２ｃによって、ＭＴＦが処理範囲外にある領域からの画像信号に対して、所定の処理が施される。そして、例えばコピー機能を用いる場合は、処理後の画像データを用いて印刷を行う。また、スキャナ機能を用いる場合は、処理後の画像データを、外部接続部２５を通してＰＣ等へ送信する。さらに、ＦＡＸ機能を用いる場合は、処理後の画像データを送信する。
【００３７】
次に、ＭＴＦを算出する方法について説明する。図７に示すように所定の幾何学模様を施したＭＴＦ測定パターン５０（例えばストライプ帯）が予め用意されている。このＭＴＦ測定パターン５０をイメージセンサ２１に読み取らせ、画像信号を取り出す。そして、得られた画像信号に基づいてＭＴＦを算出する。具体的には、画像信号の最大値と最小値から、ＭＴＦ＝（ｍａｘ−ｍｉｎ）／（ｍａｘ＋ｍｉｎ）で表される式に基づいて、演算プログラム３２ａが演算する。
【００３８】
図８は、ストライプ模様が施されたＭＴＦ測定パターン５０と、受光素子２０と、イメージセンサ２１がＭＴＦ測定パターン５０を読んで出力した画像信号と、その画像信号のイメージとを表したものである。この例では、受光素子２０の中央部分の解像度が良く、端の部分は解像度が悪くなっている。ストライプの白の部分は画像信号がｍａｘとなり、黒の部分はｍｉｎとなる。白と黒が鮮明に写れば、ｍａｘ値は高くなり、ｍｉｎ値は低くなる。また、白と黒がぼやけて写れば、ｍａｘ値は低くなり、ｍｉｎ値は高くなる。
【００３９】
図８に示すように、解像度が良い領域（中央の部分）では白と黒のコントラストがはっきりとしている。ここでは、画像信号のｍａｘ（白）とｍｉｎ（黒）の差が大きいため、（ｍａｘ−ｍｉｎ）／（ｍａｘ＋ｍｉｎ）で算出したＭＴＦは大きい値になる。また、解像度の悪い領域ではストライプがぼやけている。ここでは、白の部分はぼやけて若干黒っぽくなり、黒の部分は若干白っぽくなる。そのため画像信号のｍａｘ（白）とｍｉｎ（黒）の差が小さくなり、（ｍａｘ−ｍｉｎ）／（ｍａｘ＋ｍｉｎ）で算出したＭＴＦは小さい値になる。
【００４０】
以上説明したようにＭＴＦの演算を行うことにより、イメージセンサ２１のうち、どの領域の解像度が悪く、どの領域の解像度が良いかを、ＭＴＦの値として認識することができる。
【００４１】
レンズアレイ４７の表面位置とＭＴＦとの関係を図９（Ａ）に示す。上述したようにフレーム４９が反るため、レンズアレイ４７が理想ピント位置からずれ、ピントの合わない領域が生じている。ＭＴＦを演算した結果、ピントが合っている部分（レンズ表面が保証ピント範囲内にある部分）はＭＴＦが高く、ピントが合っていない部分（レンズ表面が保証ピント範囲外にある部分）はＭＴＦが低くなっていることがわかる。
【００４２】
ＭＴＦの演算をした後、判断プログラム３２ｂにより、ＭＴＦが所定範囲（保証ピント範囲）内にあるか否かの判別を行う。イメージセンサ２１の、どの領域が保証ピント範囲外にあるかという情報は、例えばＥＥＰＲＯＭ３６（図３（Ａ）参照）に記憶される。
【００４３】
一方、ＡＤＦ読み取り機構またはＦＢ読み取り機構を使って原稿の画像読取処理を行うと、イメージセンサ２１から画像信号が出力される。この画像信号のうち、ＭＴＦが保証ピント範囲外にある領域から出力された画像信号に対して、所定の処理が施される。より詳しくは、ＭＴＦが保証ピント範囲以下の受光素子２０からの画像信号に対しては強調処理が行われ、ＭＴＦが保証ピント範囲以上の受光素子からの画像信号に対しては平滑処理が行われる。
【００４４】
図９（Ｂ）に示すように、ＭＴＦが保証ピント範囲の下限を下回る画像信号には強調処理が行われるため、ＭＴＦが上がり、保証ピント範囲の下限を上回るようになる。また、ＭＴＦが保証ピント範囲の上限を上回る画像信号には平滑処理が行われるため、ＭＴＦが下がり、保証ピント範囲の上限を下回るようになる。この処理の結果、全ての受光素子２０から出力された画像信号が保証ピント範囲内に収まるようになる。
【００４５】
なお、図９（Ａ），図９（Ｂ）の例では強調処理と平滑処理の両方の処理を行っているが、平滑処理を行わず、強調処理を行うだけでも、解像度の高い画像を得られる。平滑処理も同時に行うと、解像度が全体的に均一な画像を得られる。
【００４６】
一方、ＭＴＦが所定範囲内であるか否かの判断は、個々の受光素子に対して行うのではなく、所定数の受光素子２０からなるグループに対して行う。すなわち、主走査方向に一定間隔で配列された受光素子２０（図４参照）のうち、隣り合う受光素子２０からなるグループを形成し、そのグループ毎にＭＴＦが所定範囲内であるか否か判断する。また、グループ毎に強調処理または平滑処理を行う。このようにすると、ＭＴＦが所定範囲内であるかの判断や、強調処理等の処理を行う時間が短くてすむ。
【００４７】
強調処理や平滑処理には、周知の方法が用いられる。例えば図１０（Ａ）に示すようなフィルタを予め用意しておき、これと画素データ値（受光素子２０から出力される画像信号）を用いて図１０（Ｃ）に示す演算を行う。フィルタの数値を変更することにより、強調や平滑の度合いを変えることができる。なお、図１０（Ａ）の例では３×３のフィルタを用いたが、必要に応じて５×５のフィルタや、７×７のフィルタなど任意のものを用いることができる。
【００４８】
なお、算出されたＭＴＦに応じてイメージセンサ２１を複数の領域に分割し、その領域を所定範囲からの乖離度に応じて強調度合い又は平滑度合いを切り替えて処理してもよい。すなわち、ＭＴＦが所定範囲から少しだけ乖離している場合は弱めの強調処理または平滑処理を行い、大きく乖離している場合は、強めの強調処理または平滑処理を行う。より具体的には、強調の度合いが異なる複数種類のフィルタを予め用意しておき、そのうちＭＴＦが特に低い部分には強めの強調処理を行い、ＭＴＦが僅かに低い部分には弱めの強調処理を行う。また、平滑処理に関しても、複数種類のフィルタを用意しておき、ＭＴＦが特に高い部分には強めの平滑処理を行い、ＭＴＦが僅かに高い部分には弱めの平滑処理を行ってもよい。このようにすると、解像度が一層、均一な画像を得ることができる。
【００４９】
また、ＭＴＦの演算は、例えば複合機１の製品出荷時に行うことができる。イメージセンサ２１のＭＴＦは余り変動しないので、１回演算すれば十分である。または、これらの処理をユーザ側で行うこともできる。例えばＭＴＦ測定パターン５０を複合機１の中に予め組み込んでおき、複合機１の使用が開始される時にＭＴＦ測定パターン５０を読み取り、ＭＴＦの演算を行う。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の画像読取装置を備えた複合機の一例。
【図２】複合機の動作状態説明図。
【図３】画像読取装置のブロック構成図。
【図４】イメージセンサの斜視図。
【図５】フレームの斜視図。
【図６】フレームの断面図。
【図７】ＭＴＦ測定パターンの例。
【図８】ＭＴＦ測定パターンと画像出力の関係を示す図。
【図９】ＭＴＦ認識値分布図の例。
【図１０】強調処理または平滑処理の原理を説明するための図。
【図１１】イメージセンサの詳細機構を示す図。
【図１２】イメージセンサからの信号の流れを示す図。
【符号の説明】
【００５１】
１  複合機
２  センサＩＣチップ
１０  画像読取装置
１５  光源
１９  ＦＢ原稿台
２０  受光素子
２１  イメージセンサ
３２ａ  演算プログラム
３２ｂ  判断プログラム
３２ｃ  処理プログラム
４７  レンズアレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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