(57)【要約】【課題】  画像処理ＡＳＩＣ中のモジュールを機能アップさせる際、新規にＡＳＩＣを設計することなく必要メモリー容量増大に対応すること。【解決手段】  入力された画像の印刷出力を行うための画像処理を行う複数の画像処理モジュールを持つ画像処理装置であって、画像処理に必要な情報を記憶するために複数の画像処理モジュールが個別に保持する複数の記憶手段と、画像処理装置が接続されている個数を判別する接続数判別手段と、接続数判別手段の結果に応じて複数の画像処理モジュール中の第１画像処理モジュールの機能を切り替える機能切り替え手段と、機能切り替え手段による機能の切り替えに応じて、第１画像処理モジュールが、複数の記憶手段の第１記憶手段に加えて、複数の画像処理モジュール中の第２画像処理モジュールが保持する複数の記憶手段中の第２記憶手段を保持するための記憶手段切り替え手段を備えることを特徴とする画像処理装置。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像の印刷出力を行うための画像処理を行う複数の画像処理モジュールを持つ画像処理装置であって、
画像処理に必要な情報を記憶するために前記複数の画像処理モジュールが個別に保持する複数の記憶手段と、
前記画像処理装置が接続されている個数を判別する接続数判別手段と、
前記接続数判別手段の結果に応じて前記複数の画像処理モジュール中の第１画像処理モジュールの機能を切り替える機能切り替え手段と、
前記機能切り替え手段による機能の切り替えに応じて、前記第１画像処理モジュールが、前記複数の記憶手段の第１記憶手段に加えて、前記複数の画像処理モジュール中の第２画像処理モジュールが保持する前記複数の記憶手段中の第２記憶手段を保持するための記憶手段切り替え手段を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置において、前記複数の画像処理モジュール中の第１画像処理モジュールは、入力されたカラー画像データの色変換を行うことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
入力された画像の印刷出力を行うための画像処理を行う複数の画像処理モジュールを持つ画像処理装置であって、
画像処理に必要な情報を記憶するために前記複数の画像処理モジュールが個別に保持する複数の記憶手段と、
前記画像処理装置を制御するために必要なデータを記憶するために前記画像処理装置の外部に接続されている外部記憶手段と、
前記画像処理装置が接続されている個数を判別する接続数判別手段と、
前記複数の画像処理モジュール中の第１画像処理モジュールの機能を切り替える機能切り替え手段と、
前記機能切り替え手段による機能の切り替えに応じて、前記第１画像処理モジュールの機能を切り替えた際、前記接続数判別手段により判別した結果に基づき、前記第１画像処理モジュールが、前記複数の記憶手段の第１記憶手段に加えて、前記複数の画像処理モジュール中の第２画像処理モジュールが保持する前記複数の記憶手段中の第２記憶手段を保持し、前記第２画像処理モジュールは、前記第２記憶手段から前記外部記憶手段へ切り替えて使用する記憶手段切り替え手段を備えることを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置に関し、より詳細には、コピー機能・プリンター機能・スキャナー機能等を有するマルチファンクションシステムに搭載される画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
まず、本発明を適用するマルチファンクションシステムの構成を図１に示す。１０１はマルチファンクション（以下ＭＦＰ）コントローラー、１０２はスキャナー、１０３はプリンターを示し、これらで、スキャナー機能・プリンター機能・コピー機能等を有するＭＦＰを構成している。
【０００３】
次に、前記ＭＦＰコントローラー１０１の構成を図２に示す。まず、２０１は、制御系ＬＳＩを示し、ＣＰＵや外部記憶装置２０４を接続するためのインターフェースやコントローラーを搭載している。また、２０３で示すシステムメモリー（ＲＡＭ）を接続するためのインターフェースやコントローラーを搭載している。次に、２０２は、各種画像処理を行うための画像処理系ＬＳＩ  Ａを示している。前記画像処理系ＬＳＩ  Ａ２０２は、各画像処理を担う複数のモジュール２０５，２０７から構成され、各モジュールには画像処理に必要なメモリー２０６，２０８が接続されている。つまり、モジュール１  ２０５が画像処理を行う際には、２０６で示したメモリー（ＲＡＭ２）を用いる。
【０００４】
ここで、ＭＦＰにおけるコピーフローについて図５を用いて説明する。まず、スキャナー１０２で原稿を読み取り、読み取った画像データをコントローラー１０１へ送信する（Ｓ５０１）。コントローラー１０１へ送られた画像データは、画像処理系ＬＳＩ  Ａ２０２で画像処理が行われ、制御系ＬＳＩ２０１へ送られる（Ｓ５０２）。次に、制御系ＬＳＩ２０１において画像データが圧縮され（Ｓ５０３）、圧縮された画像データをＨＤＤ２０４へ格納する（Ｓ５０４）。続いて、ＨＤＤ２０４から画像データを読み出し、制御系ＬＳＩ２０１において画像データが伸張され（Ｓ５０５）、メモリー（ＲＡＭ２０３）へ格納された後（Ｓ５０６）、プリンター１０３へ出力する（Ｓ５０７）。
【０００５】
従来、図２に示したコントローラー部をより高画質を要求されるＭＦＰに搭載するために、画像処理系ＬＳＩに搭載されたモジュール１の機能を上げる必要が生じた場合には、図３および図４に示すようなコントローラー部の再構成の必要があった。具体的には、図３に示すように、モジュール１の機能をアップさせ、これに応じてメモリーの容量を増大させた画像処理系ＬＳＩ  Ｂ３０１を新たに設計し、画像処理系ＬＳＩ  Ａ２０２と組み合わせて使用したり、図４に示すように、あらかじめ機能アップを見込んだ上で、高画質に対応した画像処理ＬＳＩ  Ｃ４０１を設計したりすることである。
【０００６】
なお、複数のモジュールで、共通のメモリー空間を共有するための方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特許第２８９８９８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、画像処理系ＬＳＩ  Ａのモジュール１の機能アップに対して、図３に示すような構成を採用した場合には、新たに画像処理系ＬＳＩ  Ｂを設計する必要があり、開発期間の長期化とコストアップが課題となる。また、図４に示すような構成を採用した場合には、画像処理系ＬＳＩ  Ｃにおけるモジュール１が必要とするメモリー容量が大きくなることから、が画像処理系ＬＳＩ  Ａと比較して回路規模が増大し、画像処理系ＬＳＩ  Ａの構成で十分な製品に対してはコストアップとなることが課題となる。
【０００８】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、１種類の画像処理系ＬＳＩで、モジュールの機能アップによる画像処理系ＬＳＩのメモリー容量の増大に対応しながら、機能アップを必要としない低コストな構成も可能とする画像処理装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、このような目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、入力された画像の印刷出力を行うための画像処理を行う複数の画像処理モジュールを持つ画像処理装置であって、
画像処理に必要な情報を記憶するために前記複数の画像処理モジュールが個別に保持する複数の記憶手段と、
前記画像処理装置が接続されている個数を判別する接続数判別手段と、
前記接続数判別手段の結果に応じて前記複数の画像処理モジュール中の第１画像処理モジュールの機能を切り替える機能切り替え手段と、
前記機能切り替え手段による機能の切り替えに応じて、前記第１画像処理モジュールが、前記複数の記憶手段の第１記憶手段に加えて、前記複数の画像処理モジュール中の第２画像処理モジュールが保持する前記複数の記憶手段中の第２記憶手段を保持するための記憶手段切り替え手段を備えることを特徴とするものである。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、記複数の画像処理モジュール中の第１画像処理モジュールは、入力されたカラー画像データの色変換を行うことを特徴とする特徴とするものである。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、入力された画像の印刷出力を行うための画像処理を行う複数の画像処理モジュールを持つ画像処理装置であって、
画像処理に必要な情報を記憶するために前記複数の画像処理モジュールが個別に保持する複数の記憶手段と、
前記画像処理装置を制御するために必要なデータを記憶するために前記画像処理装置の外部に接続されている外部記憶手段と、
前記画像処理装置が接続されている個数を判別する接続数判別手段と、
前記複数の画像処理モジュール中の第１画像処理モジュールの機能を切り替える機能切り替え手段と、
前記機能切り替え手段による機能の切り替えに応じて、前記第１画像処理モジュールの機能を切り替えた際、前記接続数判別手段により判別した結果に基づき、前記第１画像処理モジュールが、前記複数の記憶手段の第１記憶手段に加えて、前記複数の画像処理モジュール中の第２画像処理モジュールが保持する前記複数の記憶手段中の第２記憶手段を保持し、前記第２画像処理モジュールは前記第２記憶手段から前記外部記憶手段へ切り替える記憶手段切り替え手段を備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
以上の本発明により、１種類の画像処理系ＬＳＩを複数個直列に接続し、画像処理モジュールの機能アップを実現することが可能となる。また、１種類の画像処理系ＬＳＩ単体で使用する場合には、従来通りの機能をコストアップなしに実現可能となる。以上のことから、１種類の画像処理系ＬＳＩの開発のみで低機能なＭＦＰから高機能なＭＦＰに幅広く低コストで対応可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１４】
本発明の実施例を図６および図７に示す。図６は、本発明を実施するＭＦＰコントローラー部１０１の構成図であり、図７は、本発明を実施するためのフローチャートである。画像処理系ＬＳＩ  Ａ１  ６０１と画像処理系ＬＳＩ  Ａ２  ６０２は同等のものである。従って、６０３と６０７が示す画像処理モジュール１も同等であり、６０５と６０９が示す画像処理モジュール２も同等である。
【００１５】
まず、ステップＳ７０１において、制御系ＬＳＩ２０１に搭載されたＣＰＵ（不図示）が、画像処理系ＬＳＩ（６０１もしくは６０２）が複数個接続されているかどうかを判断する。もし、前記画像処理系ＬＳＩが１個のみ接続されていると判断した場合には、従来通りに動作することになり、本フローチャートを終了する。
【００１６】
前記ステップＳ７０１において、前記画像処理系ＬＳＩ（６０１もしくは６０２）が図６に示すように複数個接続されていると判断した場合には、まず、モジュール１  ６０３の機能をアップさせる（Ｓ７０２）。前記ステップＳ７０２において機能アップをした場合には、必要メモリー容量が増大することから、従来、モジュール２  ６０５に接続されていたメモリー２  ６０６を、前記モジュール１  ６０３に接続を切り替え、メモリー１  ６０４とメモリー２  ６０６の両方を前記モジュール１  ６０３に割り当てる。この場合、モジュール２  ６０５にはメモリーが割り当てられないため、動作を停止させる（ステップＳ７０４）。
【００１７】
次に、画像処理系ＬＳＩ  Ａ２  ６０２において、モジュール１  ６０７の機能を停止させる。これにより、画像処理系ＬＳＩ  Ａ１  ６０１で機能を停止させたモジュール２を、画像処理系ＬＳＩ  Ａ２  ６０２で代替可能となる（ステップＳ７０５）。
【００１８】
以上のステップにより、モジュール１  ６０３を機能アップさせた場合においても、複数個の画像処理系ＬＳＩ  Ａ１（もしくは画像処理系ＬＳＩ  Ａ２）を接続することで、モジュール１とモジュール２の画像処理機能が実現可能となる。
【実施例２】
【００１９】
本発明の２つ目の実施例を図８および図９に示す。図８は、本発明を実施するＭＦＰコントローラー部１０１の構成図であり、図９は、本発明を実施するためのフローチャートである。まず、ステップＳ９０１において、ユーザーがモジュール１  ６０３を機能アップさせるかどうかを決定する。もし、モジュール１  ６０３を機能アップさせないと決定した場合には、従来通りに動作することになり、本フローチャートを終了する。
【００２０】
前記ステップＳ９０１において、モジュール１  ６０３を機能アップさせると決定した場合には、まず、モジュール１  ６０３の機能をアップさせる。ここで機能アップをした場合には、必要メモリー容量が増大することから、従来、モジュール２  ６０５に接続されていたメモリー２  ６０６を、前記モジュール１  ６０３に接続を切り替え、メモリー１  ６０４とメモリー２  ６０６の両方を前記モジュール１  ６０３に割り当てる（Ｓ９０２）。次に、モジュール２  ６０５に制御系ＬＳＩ２０１に接続されたシステムメモリー２０３の一部を割り当てる（ステップＳ９０３）。
【００２１】
上のステップにより、モジュール１  ６０３を機能アップさせた場合においても、モジュール２が使用するメモリーをシステムメモリーの一部を割り当てることで、モジュール１とモジュール２の画像処理機能が実現可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明を適用するマルチファンクションシステムの構成図
【図２】本発明を適用するコントローラーの構成図
【図３】従来のコントローラーの構成図１
【図４】従来のコントローラーの構成図２
【図５】コピー動作のフローチャート
【図６】本発明であるコントローラーの構成図１
【図７】本発明であるフローチャート１
【図８】本発明であるコントローラーの構成図２
【図９】本発明であるフローチャート２
【符号の説明】
【００２３】
１０１  ＭＦＰコントローラー
１０２  スキャナー
１０３  プリンター
２０１  制御系ＬＳＩ
２０２  画像処理系ＬＳＩ  Ａ
２０３  ＲＡＭ
２０４  ＨＤＤ（外部記憶装置）
２０５  モジュール１
２０６  メモリー１（ＲＡＭ１）
２０７  モジュール２
２０８  メモリー２（ＲＡＭ２）
３０１  画像処理系ＬＳＩ  Ｂ
３０２  モジュール１
３０３  メモリー１（ＲＡＭ１）
４０１  画像処理系ＬＳＩ  Ｃ
４０２  モジュール１
４０３  メモリー１（ＲＡＭ１）
４０４  モジュール２
４０５  メモリー２（ＲＡＭ２）
６０１  画像処理系ＬＳＩ  Ａ１
６０２  画像処理系ＬＳＩ  Ａ２
６０３  モジュール１
６０４  メモリー１（ＲＡＭ１）
６０５  モジュール２
６０６  メモリー２（ＲＡＭ２）
６０７  モジュール１
６０８  メモリー１（ＲＡＭ１）
６０９  モジュール１
６１０  メモリー２（ＲＡＭ２）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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