(57)【要約】【課題】ミネラル成分を食味が良好な状態で増量させることができ、また、熱に不安定な栄養成分も分解されることなく増量させることができる炊飯器を提供する。【解決手段】炊飯改質剤２５を有する炊飯改質手段２６は、炊飯に使用する水とは別に設けた炊飯改質剤の溶解液１５ａを有し、炊飯改質剤２５を溶解した溶解液１５ａは炊飯における浸水工程終了以降に鍋１０内に投入するようにしたものである。これによって、炊飯改質剤２５を溶解した溶解液１５ａが炊飯における浸水工程終了以降に鍋１０内に投入されるため、浸水工程において炊飯改質剤２５が吸水を妨げることなく、炊飯改質としてミネラル成分を食味が良好な状態で増量させることができるとともに、ビタミンなどの熱に不安定な栄養成分も、浸水工程終了以降において投入タイミングを配慮することにより、分解されることなく、増量させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍋と、鍋の開口部を覆う開閉自在な蓋と、鍋を加熱する鍋加熱手段と、鍋の温度を測定する鍋温度測定手段と、鍋の温度に基づいて鍋加熱手段に与える加熱量を制御する制御手段と、炊飯改質剤を有する炊飯改質手段とを備え、炊飯改質手段は、炊飯に使用する水とは別に設けた炊飯改質剤の溶解液を有し、炊飯改質剤を溶解した溶解液は炊飯における浸水工程終了以降に鍋内に投入するようにした炊飯器。
【請求項２】
炊飯改質剤を溶解した溶解液の浸水工程終了以降における投入タイミングを、炊飯改質剤の種類に応じて制御手段により調整可能とした請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
炊飯改質手段はミスト発生手段を有し、炊飯改質剤の溶解液としてミストを用いる請求項１または２に記載の炊飯器。
【請求項４】
ミスト発生手段は、超音波振動子からなる請求項３に記載の炊飯器。
【請求項５】
炊飯改質手段は発生するミストを加熱するミスト加熱手段を有する請求項１〜４のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項６】
炊飯改質手段は炊飯改質剤の溶解液を予め加熱する溶解液加熱手段を有する請求項１〜５のいずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、改質したご飯を炊きあげる炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の炊飯器においては、鍋に水を供給する手段と、供給する水に、ご飯を改質する炊飯改質剤として、ミネラル成分を添加する手段を備えることにより、幅広い米の種類に対応して、適切にミネラルを添加し、おいしいご飯を炊き上げることができるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−３２９０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、おいしいご飯として、粘りと甘味の向上は見られるが、ご飯のおいしさにおいてもう一つの重要な因子である軟らかさの向上は見られていない。特に、ミネラルの中でも、カルシウムの場合は、水に添加した際、米への吸水を妨げ、その結果、澱粉の糊化が十分に行われず、通常の炊飯器で炊飯したご飯より、硬くなる傾向にある。
【０００４】
また、炊飯に使用する水に、予めミネラルなどの成分を添加する構成になっているため、炊飯改質剤として、熱に不安定なビタミンなどを添加した場合は、炊飯工程中の加熱により分解されてしまうことから、炊飯改質としてはミネラル成分の添加だけにとどまってしまうものであった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、炊飯改質としてミネラル成分を食味が良好な状態で増量させることができ、また、ビタミンなどの熱に不安定な栄養成分も、分解されることなく、増量させることができる炊飯器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、炊飯改質剤を有する炊飯改質手段が、炊飯に使用する水とは別に設けた炊飯改質剤の溶解液を有し、炊飯改質剤を溶解した溶解液は炊飯における浸水工程終了以降に鍋内に投入するようにしたものである。
【０００７】
これによって、炊飯改質剤を溶解した溶解液が炊飯における浸水工程終了以降に鍋内に投入されるため、浸水工程において炊飯改質剤が吸水を妨げることなく、炊飯改質としてミネラル成分を食味が良好な状態で増量させることができるとともに、ビタミンなどの熱に不安定な栄養成分も、浸水工程終了以降において投入タイミングを配慮することにより、分解されることなく、増量させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の炊飯器は、炊飯改質としてミネラル成分を食味が良好な状態で増量させることができ、また、ビタミンなどの熱に不安定な栄養成分も、分解されることなく、増量させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、鍋と、鍋の開口部を覆う開閉自在な蓋と、鍋を加熱する鍋加熱手段と、鍋の温度を測定する鍋温度測定手段と、鍋の温度に基づいて鍋加熱手段に与える加熱量を制御する制御手段と、炊飯改質剤を有する炊飯改質手段とを備え、炊飯改質手段は、炊飯に使用する水とは別に設けた炊飯改質剤の溶解液を有し、炊飯改質剤を溶解した溶解液は炊飯における浸水工程終了以降に鍋内に投入するようにした炊飯器とすることにより、炊飯改質剤を溶解した溶解液が炊飯における浸水工程終了以降に鍋内に投入されるため、浸水工程において炊飯改質剤が吸水を妨げることなく、炊飯改質としてミネラル成分を食味が良好な状態で増量させることができるとともに、ビタミンなどの熱に不安定な栄養成分も、浸水工程終了以降において投入タイミングを配慮することにより、分解されることなく、増量させることができる。
【００１０】
第２の発明は、特に、第１の発明において、炊飯改質剤を溶解した溶解液の浸水工程終了以降における投入タイミングを、炊飯改質剤の種類に応じて制御手段により調整可能としたことにより、炊飯改質剤としてビタミンなどの熱に不安定な栄養成分の場合は、炊き上げ・むらし工程の終了直後に投入するよう投入タイミングを制御することにより、分解されることなく、増量させることができる。
【００１１】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、炊飯改質手段はミスト発生手段を有し、炊飯改質剤の溶解液としてミストを用いることにより、炊飯改質剤を溶解したミストを、投入することができるので、食味が良好な状態で、改質されたご飯を得ることができる。
【００１２】
第４の発明は、特に、第３の発明において、ミスト発生手段は、超音波振動子からなることにより、確実に鍋内部にミストを発生させることができる。
【００１３】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、炊飯改質手段は発生するミストを加熱するミスト加熱手段を有することにより、ミストの加熱で適切な処理を行うことができ、幅広い炊飯改質に対応することができる。
【００１４】
第６の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明において、炊飯改質手段は炊飯改質剤の溶解液を予め加熱する溶解液加熱手段を有することにより、予め必要な温度に加熱した溶解液で、炊飯改質を短時間に行うことができる。
【００１５】
以下、本実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における炊飯器を示すものである。
【００１７】
図に示すように、本実施の形態における炊飯器は、調理物（米類や水）を収容する鍋１０と、鍋１０の開口部を覆う開閉自在な蓋１３と、鍋１０を加熱して、調理物の調理を行う電磁加熱コイルなどからなる鍋加熱手段１１と、鍋１０の温度を測定する温度センサーからなる温度測定手段１２と、温度測定手段１２が測定した鍋１０の温度に基づいて、炊飯できるように、鍋加熱手段１１に与える電力を制御する制御手段１４とを備えている。
【００１８】
また、本実施の形態における炊飯器は、炊飯改質剤（カルシウム）２５を有する炊飯改質手段２６を備えている。
【００１９】
この炊飯改質手段２６は、炊飯に使用する水とは別に、炊飯改質剤２５の溶解液（水）１５ａを貯蔵しておく溶解液タンク１５と、溶解液タンク１５を加熱するタンク加熱手段１６と、溶解液タンク１５から溶解液１５ａを供給するポンプ１７と、溶解液１５ａが供給されるミスト発生室１８と、ミスト発生室１８でミストを発生させる超音波振動子で構成されたミスト発生手段１９と、ミスト発生室１８に供給される溶解液１５ａの流量を調節する流量調節器２０と、ミスト発生室１８で生成されたミストを鍋１０内に導入するミスト通路パイプ２１と、ミスト通路パイプ２１から鍋１０内に臨むミスト投入部２２と、蓋加熱手段を兼ねたミスト加熱手段２３と、ミストの温度を測定する温度センサーからなるミスト温度測定手段２４などから構成されている。
【００２０】
前記構成の炊飯改質手段２６は一例であって、必ずしも説明した構成に限られるものではない。例えば、溶解液１５ａをミストにしなければならないものではない。また、炊飯改質手段２６は、鍋内への蒸気供給による炊飯性能向上を目的とした蒸気供給手段で兼ねるなどの構成としてもよい。また、図示した構成においても溶解液タンク１５とミスト発生室１８が、一体となった構成の場合もある。さらに、炊飯改質部２５の設置位置は、ミスト投入部２２に限定されるものでない。
【００２１】
そして、本実施の形態における炊飯器では、炊飯改質手段２６は、炊飯改質剤２５を溶解した溶解液１５ａは炊飯における浸水工程終了以降に鍋１０内に投入するようにしたものである。具体的には、浸水工程終了後、炊き上げ・むらし工程直前に炊飯改質剤２５を溶解した溶解液１５ａを鍋１０内に投入するものである。
【００２２】
上記した炊飯器において、ミスト発生室１８に供給される水量は制御手段１４で制御され、流量は流量調節器２０にて調節される。ミスト発生手段１９は超音波振動子で構成されており、生成されたミストは、ミスト通路パイプ２１と、ミスト投入部２２で構成されたミスト投入経路を通って、鍋１０内に投入される。また、ミスト投入部２２には、ミスト加熱手段２３と、炊飯改質剤（カルシウム）２５があり、炊飯改質剤２５がミスト加熱手段２３により加熱されたミストにより溶解され、ミストとともに鍋１０内に投入される。
【００２３】
ミスト加熱手段２３に与える電力は、ミストの温度を測定する温度センサーからなるミスト温度測定手段２４が測定したミストの温度に基づいて制御手段１４にて制御される。
【００２４】
ここで、米３合（４５０ｇ）を炊飯した場合を例にとって、本実施の形態における炊飯器の炊飯過程を説明する。
【００２５】
まず、鍋１０に米と、米に対応した重量の水を収容し、図には示していないが、炊飯器筐体の一部に設けた炊飯開始ボタンを押すことにより炊飯が開始される。すなわち、温度測定手段１２で測定した鍋１０の温度に基づいて、浸水程工程、炊き上げ・むらし工程が順次実行される。
【００２６】
まず、浸水工程では、水は、常温より高い５５℃に維持され、米への十分な吸水が行われる。この浸水工程中、溶解液タンク１５からミスト発生室１８に必要量の溶解液１５ａが供給され、供給された溶解液１５ａを用いて超音波振動子を中心に構成されたミスト発生手段１９により、ミストが生成され、生成されたミストは、ミスト通路パイプ２１を通過して、ミスト投入部２２に送られ、浸水工程終了後、炊き上げ・むらし工程の開始直前に、鍋１０内に投入される。
【００２７】
このとき、ミスト投入部２２では、ミスト温度測定手段２４の情報に基づいて、ミスト温度が、鍋１０内の水の温度と同等の５５℃で維持されるように制御手段１４にて制御され、この５５℃に維持されたミストにより、ミスト投入部２２に内蔵された炊飯改質剤（カルシウム）は溶解され、ミストとともに鍋１０内に投入される。炊き上がったご飯に関するデータを（表１）に示す。
【００２８】
【表１】
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【００２９】
この（表１）に示すように、本実施の形態における炊飯器では、カルシウムが添加された状態で、外観もふっくらと膨らみ、軟らかく、通常の炊飯器で炊飯した改質されていないご飯と同等の食味が得られた。一方、炊飯時に使用する水に、カルシウムを添加する手段を備えた従来の炊飯器では、本実施の形態より外観も悪く、食感も硬くなった。
【００３０】
これは、次の理由によるものである。ご飯の含水率に関するデータを（表２）に示した。
【００３１】
【表２】
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【００３２】
この（表２）に示すように、本実施の形態における炊飯器のご飯の含水率は、６３％と従来の炊飯器のご飯と比較して、含水率が高く、十分吸水されていた。よって、食べたとき、ご飯が軟らかく、膨らみもよく、通常の炊飯器で炊飯した改質されていないご飯と比較してほぼ同等の食味が実現できたと考えられる。
【００３３】
カルシウムを添加する手段を備えた従来の炊飯器は、予めカルシウムが添加された水で炊飯を行っているため、添加されたカルシウムが澱粉の表面に付着したり、細胞壁のペクチンと結びつき吸水を妨げたりしたと考えられ、結果、澱粉の糊化が十分の行われず、通常の炊飯器で炊飯した改質されていないご飯より、硬くなったと考えられる。
【００３４】
一方、本実施の形態では、浸水工程で米に十分吸水させた後に、ミストに溶解させたカルシウムを添加していることから、ご飯が硬くなることなく、カルシウムの添加が実現できたと考えられる。
【００３５】
このように、本実施の形態の炊飯器は、炊飯改質手段は、炊飯に使用する水とは別に設けた炊飯改質剤の溶解液を有し、炊飯改質剤を溶解した溶解液は炊飯における浸水工程終了以降に鍋内に投入するようにしたことにより、炊飯改質剤を溶解した溶解液が炊飯における浸水工程終了以降に鍋内に投入されるため、浸水工程において炊飯改質剤が吸水を妨げることなく、炊飯改質としてミネラル成分を食味が良好な状態で増量させることができるとともに、ビタミンなどの熱に不安定な栄養成分も、浸水工程終了以降において投入タイミングを配慮することにより、分解されることなく、増量させることができる。
【００３６】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２における炊飯器について説明する。炊飯器の構成は実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【００３７】
本実施の形態では、炊飯改質剤２５を溶解した溶解液１５ａの浸水工程終了以降における投入タイミングを、炊飯改質剤２５の種類に応じて制御手段１４により調整可能としたものである。具体的には、炊き上げ・むらし工程の終了直後に炊飯改質剤２５を溶解した溶解液１５ａを鍋１０内に投入することができるものである。そして、炊飯改質剤２５として、熱に不安定なビタミンＣを内蔵した構成になっている。
【００３８】
ここで、米３合（４５０ｇ）を炊飯した場合を例にとって、本実施の形態における炊飯器の炊飯過程を説明する。
【００３９】
まず、鍋１０に米と、米に対応した重量の水を収容し、実施の形態１と同様、図には示していないが、炊飯器筐体の一部に設けた炊飯開始ボタンを押すことにより炊飯が開始され、温度測定手段１２で測定した鍋１０の温度に基づいて、浸水程工程、炊き上げ・むらし工程が順次実行される。
【００４０】
まず、浸水工程では、水は、常温より高い５５℃に維持され、米への十分な吸水が行われ、その後炊き上げ・むらし工程が行われる。この炊き上げ・むらし工程中に、溶解液タンク１５からミスト発生室１８に必要量の溶解液１５ａが供給され、供給された溶解液１５ａを用いて、超音波振動子を中心に構成されたミスト発生手段１９により、ミストが生成され、生成されたミストは、ミスト通路パイプ２１を通過して、炊き上げ・むらし工程の終了直後に、ミスト投入部２２に送られる。
【００４１】
このとき、ミスト投入部２２では、ミスト温度測定手段２４の情報に基づいて、ミスト温度が、６０℃で維持されるように制御手段１４にて制御され、この６０℃に維持されたミストにより、ミスト投入部２２に内蔵された炊飯改質剤（ビタミンＣ）は溶解され、ミストとともに鍋１０内部に投入されることから、炊き上がったご飯は、ほとんど冷めることなく、ビタミンＣは、熱による分解を最小限に抑えた状態で、添加することができる。
【００４２】
このように、本実施の形態の炊飯器は、炊飯改質剤を溶解した溶解液の浸水工程終了以降における投入タイミングを、炊飯改質剤の種類に応じて制御手段により調整可能としたことにより、炊飯改質剤としてビタミンＣなどの熱に不安定な栄養成分の場合は、炊き上げ・むらし工程の終了直後に投入するよう投入タイミングを制御することにより、分解されることなく、増量させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、炊飯改質としてミネラル成分を食味が良好な状態で増量させることができ、また、ビタミンなどの熱に不安定な栄養成分も、分解されることなく、増量させることができるので、各種の炊飯器として適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態１、２における炊飯器の断面図
【符号の説明】
【００４５】
１０  鍋
１１  鍋加熱手段
１２  温度測定手段
１４  制御手段
１５  溶解液タンク
１５ａ  溶解液
１６  タンク加熱手段
１７  ポンプ
１８  ミスト発生室
１９  ミスト発生手段（超音波振動子）
２０  流量調節器
２１  ミスト通路パイプ
２２  ミスト投入部
２３  ミスト加熱手段
２４  ミスト温度測定手段
２５  炊飯改質剤
２６  炊飯改質手段
【図１】
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