(57)【要約】【課題】簡単な構成でエアゾール容器の残留ガスの全量排出作業を容易に行うことができ、更には、残留ガス排出状態からの復帰が可能なエアゾール容器の残留ガス排出構造を提供する。【解決手段】残留ガス排出構造１０は、エアゾール容器１２に着脱可能な基部２０，ステム１６に装着される噴射部２２，該噴射部２２を操作するボタン２６，該ボタン２６の周囲を、揺動端２６Ａ側を除いて囲むカバー部２８，延長ノズル３８により構成される。カバー部２８の対向する一対の側面３０Ｂ，３０Ｃには、貫通孔３４，３６が設けられている。残留ガス排出の際は、基部２０をエアゾール容器１２から取り外し、ボタン２６を押圧して残留ガス排出状態にしたまま、貫通孔３４，３６に延長ノズル３８を挿通してボタン２６の上方への復帰を阻止する。この状態で基部２０をエアゾール容器１２に装着すると、残留ガス排出状態を維持できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアゾール容器の上部に着脱可能に装着される略筒状の基部，
一端側に前記エアゾール容器のステムに装着可能なステム装着部を有し、他端側に前記エアゾール容器の内容物を噴射する噴口を有するとともに、前記ステム装着部側が、押圧手段を介した押圧によって上下に揺動可能な噴射手段，
前記基部の上方に設けられており、前記押圧手段の周囲を、揺動端側を除いて囲むとともに、前記噴射手段の噴口側が外部に突出するように貫通した所定高さを有するカバー体，
該カバー体に、前記押圧手段を挟んで対向する位置に設けられた一対の貫通孔，
該一対の貫通孔の双方に挿通可能な長さを有する略棒状のロック手段，
を備えるとともに、
前記一対の貫通孔は、これらに挿通したロック手段と前記押圧手段の上面との係合により、該押圧手段を前記エアゾール容器内の残留ガスの排出状態に維持可能な位置に形成されていることを特徴とするエアゾール容器の残留ガス排出構造。
【請求項２】
前記ロック手段が、前記噴射手段の噴口に着脱可能に連結される延長用ノズルであることを特徴とする請求項１記載のエアゾール容器の残留ガス排出構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、噴射剤（ガス）によって目的成分を噴射させるエアゾール容器の残留ガス排出構造の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スプレー缶などのエアゾール製品は、気化した液化ガス又は圧縮ガス等の噴射剤とともに耐圧容器に封入した液状や微粉末の目的成分を、前記噴射剤の圧力で霧状や泡状などにして放出するものである。このようなエアゾール製品は、前記噴射剤として可燃性ガスを利用することが多いため、ガスが残ったままエアゾール製品を廃棄処理すると、容器が爆発するおそれがある。このため、目的成分を使い切った後には、廃棄前に容器内のガス抜きを行う。また、やむを得ず目的成分を使い切ることができない場合であっても、前記目的成分及び噴射剤を含む内容物全てを排出してから廃棄する必要がある。
【０００３】
従来、エアゾール製品のガス抜き方法としては、容器に穴をあけるか，あるいは、押下部材（ボタンやレバーなど）を介してステムを押し続けて内部ガスを排出する方法がある。前記ステムを押し続ける技術としては、例えば、以下の特許文献１〜３に示す技術がある。前記特許文献１及び２には、エアゾール容器の蓋体を利用して内容物の排出を行う技術が開示されている。また、特許文献３には、ステムと嵌合する操作ボタンに設けた折り曲げ可能な脚部により、ガス抜きモード設定を行うことが開示されている。
【特許文献１】特開２００１−１５８４８７公報
【特許文献２】特開２００１−５５２８４公報
【特許文献３】特開２００６−２７７１８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、以上のような背景技術には次のような不都合がある。まず、以下の特許文献１及び２に記載の技術では、噴射ヘッド部やボタンの押圧状態を保つための蓋体を別体として用意する必要があるため、部品点数が増えて製造工程が複雑になるという不都合がある。特に、前記特許文献１では、噴射ヘッド部のノズルを取り外してステムを露出させ、その先端に蓋体内側の嵌合部を被せるといった位置合わせが必要なため、残留ガス排出作業が簡単であるとはいいがたい。また、前記特許文献３に記載の技術では、前記操作ボタンの折り曲げた脚部の先端を、カバー体の受部に当接させるため、残留ガス放出モードからの復帰が不可能であり、誤って残留ガス放出モードにしたときに元の状態に戻すことができないという不都合がある。
【０００５】
本発明は、以上の点に着目したもので、その目的は、簡単な構成でエアゾール容器の残留ガスの全量排出作業を容易に行うことができ、更には、残留ガス排出状態からの容易な復帰が可能なエアゾール容器の残留ガス排出構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明のエアゾール容器の残留ガス排出構造は、エアゾール容器の上部に着脱可能に装着される略筒状の基部，一端側に前記エアゾール容器のステムに装着可能なステム装着部を有し、他端側に前記エアゾール容器の内容物を噴射する噴口を有するとともに、前記ステム装着部側が、押圧手段を介した押圧によって上下に揺動可能な噴射手段，前記基部の上方に設けられており、前記押圧手段の周囲を、揺動端側を除いて囲むとともに、前記噴射手段の噴口側が外部に突出するように貫通した所定高さを有するカバー体，該カバー体に、前記押圧手段を挟んで対向する位置に設けられた一対の貫通孔，該一対の貫通孔の双方に挿通可能な長さを有する略棒状のロック手段，を備えるとともに、前記一対の貫通孔は、これらに挿通したロック手段と前記押圧手段の上面との係合により、該押圧手段を前記エアゾール容器内の残留ガスの排出状態に維持可能な位置に形成されていることを特徴とする。主要な形態の一つは、前記ロック手段が、前記噴射手段の噴口に着脱可能に連結される延長用ノズルであることを特徴とする。本発明の前記及び他の目的，特徴，利点は、以下の詳細な説明及び添付図面から明瞭になろう。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、エアゾール容器のステムに装着される噴射手段に押圧手段を設け、該押圧手段を挟んで対向するカバー部に一対の貫通孔を設けるとともに、前記押圧手段を残留ガス排出状態にして、前記一対の貫通孔に略棒状のロック手段を挿通し、前記押圧手段の復帰を防止することとした。このため、前記ステムの押圧状態を維持して、エアゾール容器内に残留する噴射剤（ガス）を全て排出することができる。また、ロック手段を外せばステムの押圧状態が解除されるため、誤操作による残留ガス（ないし内容物）の全量排出を防止することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【０００９】
最初に、図１を参照しながら、本発明の実施例１を説明する。図１(A-1)及び(B-1)は本実施例の外観斜視図であり、これらを＃Ａ−＃Ａ線に沿って切断し矢印方向に見た断面図が図１(A-2)及び(B-2)に示されている。図１(A-1)及び図１(A-2)に示すように、本実施例のエアゾール容器の残留ガス排出構造１０は、基部２０，噴射部２２，ボタン２６，カバー部２８，延長ノズル３８により構成されている。また、必要に応じてキャップ４０が設けられる。前記エアゾール容器１２には、噴射する目的成分とそれらの噴射剤であるガスが充填されており、以下の説明ではこれら両方を含めて内容物としている。また、前記残留ガス排出状態は、動作的には、通常の内容物噴射状態と同じであるが、前記目的成分がエアゾール容器からほぼ排出された後の状態をいう。
【００１０】
まず、前記基部２０は、エアゾール容器１２のマウンティング・カップ１４の縁部に着脱可能に装着するものであって、全体が略筒状となっている。前記噴射部２２は、一端に、前記エアゾール容器１２の内容物を外部に向けて噴射（排出）する噴口２２Ａを備え、他端側には、前記マウンティング・カップ１４から突出したステム１６に装着されるステム装着部２２Ｂを備えており、内側には、前記内容物の通路２４が形成されている。前記噴口２２Ａ側は、後述するカバー部２８から外部に突出し、前記ステム装着部２２Ｂには、押圧用のボタン２６が固定されている。このような噴射部２２は、前記カバー部２８を貫通する部分を支点としてステム装着部２２Ｂ側が上下に揺動可能となっている。そのため、前記ボタン２６を押すことにより、ステム装着部２２Ｂを介してステム１６を押圧し、図示しないバルブ機構を開弁して、エアゾール容器１２の内容物を排出（噴射）することができる。なお、前記噴口２２Ａには、延長ノズル３８が着脱可能に装着される。
【００１１】
次に、前記基部２０の上方に設けられたカバー部２８は、所定の高さを有する正面３０Ａと一対の側面３０Ｂ，３０Ｂにより構成されており、前記ボタン２６の周囲を、その揺動端２６Ａ側を除いて囲んでいる。前記正面３０Ａは、前記噴口２２Ａが外部に露出するように前記噴射部２２が貫通している。また、前記一対の側面３０Ｂ，３０Ｃには、段差部３２が形成されており、該段差部３２の上に、一対の貫通孔３４，３６が形成されている。該一対の貫通孔３４，３６を結ぶ線は、前記噴射部２２の延長方向と略直交している。前記貫通孔３４，３６の下端部（すなわち、前記段差部３２の上面）は、前記ステム装着部２２Ｂを押圧していない状態では、前記ボタン２６の上面よりも下（図１(A-1)参照）に位置している。また、前記ステム装着部２２Ｂを押圧した状態では、これら貫通孔３４，３６に挿通した延長ノズル３８が前記ボタン２６の上面に係合可能となるような位置及び形状に形成されている。
【００１２】
なお、図１(B-2)に示すように、ボタン２６は押圧したときに傾斜するため、該傾斜分と延長ノズル３８の径を考慮して、前記貫通孔３４，３６の形状及び寸法が設定される。また、前記段差部３２は、該段差部３２の上面に沿わせることにより前記延長ノズル３８の挿通を容易にするためのものであり、必要に応じて設けるようにすればよい。以上のようなカバー部２８には、図１(A-2)に示すキャップ４０が必要に応じて設けられる。該キャップ４０は、前記噴射部２２の露出部分に対応する位置に切欠４２が形成されており、該キャップ４０を装着することにより、ボタン２６の誤操作を防止することができる。
【００１３】
次に、本実施例の作用を説明する。エアゾール容器１２の使用前（初期状態）は、カバー部２８にキャップ４０が被せられており、ボタン２６の操作が防止されている。また、キャップ４０内では、ボタン２６が押圧されておらず、ステム装着部２２Ｂがステム１６を押圧しない状態に保たれている。エアゾール容器１２の目的成分を噴射する際には、前記キャップ４０を取り外してから、図１(A-1)に矢印Ｆ１で示すようにボタン２６を押圧し、ステム装着部２２Ｂを介してステム１６を押し下げると、目的成分が噴射剤により通路２４を介して噴口２２Ａから外部に噴射される。このとき、必要に応じて、前記延長ノズル３８を噴口２２Ａに装着して目的成分を噴射するようにしてもよい。
【００１４】
上述した通常の使用により目的成分を使い切り、エアゾール容器１２を廃棄する場合には、該エアゾール容器１２内の残留ガス（噴射剤）を全て容器外に排出する必要がある。
このときは、まず、図１(A-2)に示すように、基部２０をエアゾール容器１２から取り外す。そして、図１(B-1)に示すように、ボタン２６を押圧してステム１６を押し下げたまま、前記延長ノズル３８を矢印Ｆ２で示すように貫通孔３４，３６に挿通し、前記延長ノズル３８をボタン２６の上面に係合させる。このようにして、ボタン２６の上方への復帰を阻止した状態で、図１(B-2)に示すように基部２０をエアゾール容器１２に装着すると、ステム装着部２２Ｂによりステム１６を押圧した状態を維持し、残留ガス排出状態を保つ（ロックする）ことができる。そして、残留ガスを全て排出したら、エアゾール容器１２を適切な方法で廃棄する。仮に、噴射剤のみならず、目的成分がエアゾール容器１２に若干残っているような場合であっても、上述した操作により、目的成分及び残留ガスが全て排出される。なお、誤操作により残留ガス排出状態にした場合は、前記基部２０をエアゾール容器１２から取り外し、延長ノズル３８を貫通孔３４，３６より抜くことにより、ロックを解除して、図１(A-1)に示す通常の使用状態に復帰させることができる。
【００１５】
このように、実施例１によれば、次のような効果がある。
(1)ボタン２６を挟んで対向するカバー部２８の一対の側面３０Ｂ，３０Ｃに貫通孔３４，３６を設け、前記ボタン２６を押して残留ガス排出位置にした状態で、前記貫通孔３４，３６に延長ノズル３８を挿通して係合させることとした。このため、前記ボタン２６の復帰を阻止して残留ガス排出状態を維持し、残留ガスの排出作業を簡単に行うことができる。
(2)前記延長ノズル３８を使用しない限りボタン２６をロックできないため、誤操作がおきにくい。
(3)前記基部２０をエアゾール容器１２に対して着脱可能にするとともに、前記延長ノズル３８が、貫通孔３４，３６から取り外し可能なため、誤って延長ノズル３８を挿した場合であっても、ロック状態からの容易な復帰が可能である。
(4)噴口２２Ａに着脱可能な延長ノズル３８を用いてボタン２６のロックを行うため、部品の有効活用が可能となる。
【００１６】
なお、本発明は、上述した実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることができる。例えば、以下のものも含まれる。
(1)前記実施例で示した形状，寸法，デザインは一例であり、必要に応じて適宜変更してよい。材料についても同様に、必要に応じて適宜変更可能である。
(2)前記実施例で示した貫通孔３４，３６の形状・寸法は一例であり、ボタン２６の押圧時の勾配や延長ノズル３８の径を考慮して、必要に応じて適宜変更してよい。
(3)前記延長ノズル３８も一例であり、他の棒状部材を利用することを妨げるものではない。
(4)前記キャップ４０による初期状態の維持も一例であり、同様の効果を奏するように適宜設計変更してよい。
(5)本発明のエアゾール容器１２で噴射する目的成分としては、例えば、化粧液，洗剤，塗料，消臭剤，芳香剤，医薬品，殺虫剤などが挙げられるが、これも一例であり、本発明は公知の各種の目的成分を充填したエアゾール容器全般に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明によれば、エアゾール容器のステムに装着される噴射手段に押圧手段を設け、該押圧手段を挟んで対向するカバー部に一対の貫通孔を設けるとともに、前記押圧手段を残留ガス排出状態にして、前記一対の貫通孔に略棒状のロック手段を挿通し、前記押圧手段の復帰を防止することとした。このため、エアゾール容器内に残留する噴射剤（ガス）を全量排出するための残留ガス排出構造として適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施例１を示す図であり、(A-1)及び(B-1)は外観斜視図，(A-2)及び(B-2)は前記(A-1)及び(B-1)を＃Ａ−＃Ａ線に沿って切断し矢印方向に見た断面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１０：残留ガス排出構造
１２：エアゾール容器
１４：マウンティング・カップ
１６：ステム
２０：基部
２２：噴射部
２２Ａ：噴口
２２Ｂ：ステム装着部
２４：通路
２６：ボタン
２６Ａ：揺動端
２８：カバー部
３０Ａ：正面
３０Ｂ，３０Ｃ：側面
３２：段差部
３４，３６：貫通孔
３８：延長ノズル
４０：キャップ
４２：切欠
【図１】
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