(57)【要約】【課題】２輪駆動状態から直にデフロック状態に誤操作してしまうのを確実に回避して安全性を維持し得るとともに、操作性を向上させることができる駆動方式切換装置を提供する。【解決手段】車両の駆動方式を４輪駆動又は２輪駆動に切換操作可能であるとともに、デフロックをオン又はオフに操作可能な操作スイッチ３を具備した駆動方式切換装置において、操作スイッチ３は、２輪駆動状態とする第１位置、デフロックをオンとする第３位置、及び第１位置及び第２位置の間に位置して４輪駆動状態とする第２位置の間で摺動し得るスライドノブ４と、該スライドノブ４に形成され、非押圧操作時には第２位置から第３位置へのスライドノブ４の摺動を規制するとともに、押圧操作時には第２位置から第３位置への摺動を許容する操作ボタン５とを具備したものである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の駆動方式を４輪駆動又は２輪駆動に切換操作可能であるとともに、デフロックをオン又はオフに操作可能な操作スイッチを具備した駆動方式切換装置において、
前記操作スイッチは、
２輪駆動状態とする第１位置、デフロックをオンとする第３位置、及び前記第１位置及び第２位置の間に位置して４輪駆動状態とする第２位置の間で摺動し得るスライドノブと、
該スライドノブに形成され、非押圧操作時には前記第２位置から第３位置へのスライドノブの摺動を規制するとともに、押圧操作時には前記第２位置から第３位置への摺動を許容する操作ボタンと、
を具備したことを特徴とする駆動方式切換装置。
【請求項２】
前記スライドノブが第３位置にあるとき、前記操作ボタンの押圧状態が維持されて前記スライドノブに対して没入状態とされることを特徴とする請求項１記載の駆動方式切換装置。
【請求項３】
前記スライドノブが第３位置にあるときに限り外部に臨み、デフロックがオン状態である旨を表示する表示手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の駆動方式切換装置。
【請求項４】
前記操作ボタンは、前記スライドノブが第１位置にあるとき、押圧操作が規制されたことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１つに記載の駆動方式切換装置。
【請求項５】
車両のハンドルバーにスロットルレバーを具備したスイッチケースを配設し、当該スイッチケースに前記スライドノブを形成したことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１つに記載の駆動方式切換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の駆動方式を４輪駆動又は２輪駆動に切換操作可能であるとともに、デフロックをオン又はオフに操作可能な操作スイッチを具備した駆動方式切換装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
４輪駆動車には、駆動方式を４輪駆動又は２輪駆動に選択的に切り換えるための切換スイッチと、前輪及び後輪をデフ（デファレンシャルギア）を介さず一体として駆動させるデフロックのオンオフ操作を行うためのデフロック操作スイッチとを有した駆動方式切換装置を具備したものがあり、例えば四輪バギー（ＡＴＶ）等においては、かかる駆動方式切換装置がハンドルバーに固定されるようになっている。然るに、駆動方式を何れに選択したのかを運転者が容易に判別し得るべく、従来、切換スイッチ及びデフロック操作スイッチを押圧操作により突出状態又は没入状態とし得る２つの押しボタンスイッチと、何れかの操作を不可能とする遮蔽子とを有した駆動方式切換装置が例えば特許文献１にて開示されている。
【０００３】
かかる文献にて開示された駆動方式切換装置は、２つの押しボタンを併設させるとともに、それらに亘って揺動可能とされて何れか一方の押しボタンの上部を覆う遮蔽子を有している。そして、切換スイッチとしての押しボタン（第１の押しボタン）が突出状態である場合、デフロック操作スイッチとしての押しボタン（第２の押しボタン）が没入状態とされて、その上部に遮蔽子が位置して押圧操作が不可能とされるとともに、第１の押しボタンを押圧操作して没入状態とすると、遮蔽子を当該第１の押しボタン上まで揺動可能とし、第２の押しボタンを押圧操作可能としていた。
【特許文献１】特開２００２−８７０８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の駆動方式切換装置においては、第１の押しボタンを押圧して車両を４輪駆動状態とした後、遮蔽子を揺動させ、第２の押しボタンを押圧してデフロックをオンし得る構成であるため、２輪駆動状態から直にデフロック状態に誤操作してしまうのを回避できるものの、遮蔽子の揺動操作が煩わしく、操作性が良好ではないという問題があった。すなわち、従来のものは、特にデフロックをオンとするには、押しボタンの押圧操作と、遮蔽子の揺動操作の両方の操作が必要であったため、操作性が犠牲となっていたのである。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、２輪駆動状態から直にデフロック状態に誤操作してしまうのを確実に回避して安全性を維持し得るとともに、操作性を向上させることができる駆動方式切換装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、車両の駆動方式を４輪駆動又は２輪駆動に切換操作可能であるとともに、デフロックをオン又はオフに操作可能な操作スイッチを具備した駆動方式切換装置において、前記操作スイッチは、２輪駆動状態とする第１位置、デフロックをオンとする第３位置、及び前記第１位置及び第２位置の間に位置して４輪駆動状態とする第２位置の間で摺動し得るスライドノブと、該スライドノブに形成され、非押圧操作時には前記第２位置から第３位置へのスライドノブの摺動を規制するとともに、押圧操作時には前記第２位置から第３位置への摺動を許容する操作ボタンとを具備したことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の駆動方式切換装置において、前記スライドノブが第３位置にあるとき、前記操作ボタンの押圧状態が維持されて前記スライドノブに対して没入状態とされることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の駆動方式切換装置において、前記スライドノブが第３位置にあるときに限り外部に臨み、デフロックがオン状態である旨を表示する表示手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１つに記載の駆動方式切換装置において、前記操作ボタンは、前記スライドノブが第１位置にあるとき、押圧操作が規制されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項１〜請求項４の何れか１つに記載の駆動方式切換装置において、車両のハンドルバーにスロットルレバーを具備したスイッチケースを配設し、当該スイッチケースに前記スライドノブを形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、操作ボタンの非押圧操作時には第２位置から第３位置へのスライドノブの摺動を規制するとともに、押圧操作時には第２位置から第３位置への摺動を許容するので、２輪駆動状態から直にデフロック状態に誤操作してしまうのを確実に回避して安全性を維持し得る。同時に、当該操作ボタンがスライドノブに形成されているので、操作ボタンを押圧操作しつつスライドノブを摺動させることができるので、操作性を向上させることができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、スライドノブが第３位置にあるとき、操作ボタンの押圧状態が維持されてスライドノブに対して没入状態とされるので、運転者に対してデフロック状態であるか否かを操作ボタンの状態にて容易に把握させることができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、スライドノブが第３位置にあるときに限り外部に臨み、デフロックがオン状態である旨を表示する表示手段を備えたので、運転者に対してデフロック状態であることを容易且つ確実に視認させることができる。
【００１４】
請求項４の発明によれば、操作ボタンは、スライドノブが第１位置にあるとき、押圧操作が規制されているので、操作ボタンを押圧操作した状態でスライドノブを第１位置から直に第３位置へ操作してしまうのを防止でき、安全性をより向上させることができる。
【００１５】
請求項５の発明によれば、車両のハンドルバーにスロットルレバーを具備したスイッチケースを配設し、当該スイッチケースにスライドノブを形成したので、運転者は、スロットルレバーを操作する指を離してスライドノブを操作することとなり、車両が高速の状態で駆動方式を切換操作してしまうのを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
第１の実施形態に係る駆動方式切換装置は、図１に示すように、４輪バギー（ＡＴＶ）のハンドルバーＨにおける把持グリップＧ近傍に固定されたスイッチケース１に形成されたもので、運転者が操作スイッチ３を操作することにより２輪駆動又は４輪駆動の何れかに駆動方式を切換可能であって、且つ、デフロックのオン、オフ操作が可能とされたものである。尚、同図中符号２はスロットルレバーを示しており、把持グリップＧを把持した手の指（親指等）で操作して４輪バギーのスロットルを操作可能とされている。
【００１７】
操作スイッチ３は、スイッチケース１に対して前後方向（同図中上下方向）に摺動可能なスライドノブ４と、該スライドノブ４に形成されて押圧操作可能な操作ボタン５とを有しており、スイッチケース１表面の把持グリップＧ側に形成されている。これにより、運転者は、スロットルレバーを操作する指を離してスライドノブ４を操作することとなり、車両が高速の状態で駆動方式を切換操作してしまうのを抑制することができる。
【００１８】
スライドノブ４は、運転者が把持Ｇを把持した指で操作可能とされ、車両を２輪駆動状態とする第１位置（図３参照）、４輪駆動状態とする第２位置（図４参照）、及びデフロックをオンとする第３位置（図５参照）の間で略直線的に摺動し得るものである。第２位置は、第１位置と第３位置との間に位置しており、第１位置にあるスライドノブ４が第２位置を経由して第３位置に至るよう構成されている。
【００１９】
また、スイッチケース１の表面におけるスライドノブ４近傍には、図に示すように、駆動方式が２輪駆動方式である旨を示す「２ＷＤ」、４輪駆動方式である旨を示す「４ＷＤ」、及びデフロックがオンであることを示す「ＬＯＣＫ」なる表示が印刷してあり、スライドノブ４の位置と駆動方式の状態とを対応させ得るよう構成されている。尚、「ＬＯＣＫ」なる表示は、他の表示と異なる色（例えば赤色）とされている。
【００２０】
操作ボタン５は、スライドノブ４の頂部に形成され、当該スライドノブ４に対して突出した状態（図６参照）から押圧操作されることにより、没入した状態（図７参照）となるよう構成されている。かかる操作ボタン５の裏面側とスライドノブ４との間には、スプリングＳが介装されており、その付勢力により、当該操作ボタン５に対する押圧操作後、初期位置（突出状態）とし得るようになっている。
【００２１】
また、操作ボタン５の裏面側には、スイッチケース１内部に向かって突出する押圧ピン６が形成されており、当該操作ボタン５の押圧操作に伴って上下動可能とされているとともに、スライドノブ４のスライドに伴って前後方向に移動可能とされている。更に、当該押圧ピン６の一部には、図７に示すように、後述するプレート８と係止し得る凹部６ａが形成されている。一方、スイッチケース１内部には、図２に示すように、スライドノブ４の摺動範囲に亘って、可動ローラ９、端子台１０及びプレート８が形成されたケース７が固定されている。
【００２２】
可動ローラ９は、下面に可動接点（不図示）を有するとともに、スライドノブ４と連動して端子台１０上を摺動し得るものである。また、端子台１０には、スライドノブ４の摺動に伴って当該可動接点と接触又は離間し得る固定接点（不図示）が形成されており、所定の電気回路を形成し得るよう構成されている。これにより、スライドノブ４の操作に基づいて所定の電気回路が選択的に形成され、２輪駆動状態、４輪駆動状態又はデフロックのオン状態に切換可能となっている。尚、デフロックがオンすると、４輪バギー（ＡＴＶ）の前輪及び後輪を一体として駆動させることが可能とされる。
【００２３】
プレート８には、スライドノブ４の摺動範囲に亘って長孔８ａが形成されており、当該長孔８ａに押圧ピン６の突端側が挿通された状態となっている。かかる長孔８ａは、図６（ｂ）及び図７（ｂ）に示すように、幅が広くスライドノブ４と連動する押圧ピン６の前後方向の移動を許容する許容部位８ａａと、幅が狭く当該押圧ピン６の前後方向の移動を規制する規制部位８ａｂとを有している。
【００２４】
そして、許容部位８ａａは、スライドノブ４の第１位置から第２位置に亘る範囲に位置し、規制部位８ａｂは、第２位置から第３位置に亘る範囲に位置しており、操作ボタン５を押圧操作して押圧ピン６を下降させなければ、スライドノブ４の第１位置と第２位置との間の摺動は許容されるものの、図６に示すように、当該押圧ピン６が規制部位８ａｂと干渉して、スライドノブ４の第２位置から第３位置への摺動が規制されるよう構成されている。
【００２５】
然るに、操作ボタン５を押圧操作して押圧ピン６を下降させると、図７に示すように、当該押圧ピン６の凹部６ａが規制部位８ａｂと対応した位置となり、スライドノブ４の第２位置から第３位置への摺動が許容されることとなる。また、スライドノブ４が第３位置まで摺動すると、押圧ピン６の凹部６ａが長孔８ａの規制部位８ａｂに係合するので、操作ボタン５の押圧状態が維持されてスライドノブ４に対して没入状態とされる。
【００２６】
尚、スライドノブ４を第３位置から第２位置へ摺動させると、押圧ピン６が許容部位８ａａに至り、凹部６ａと長孔８ａとの係合が解かれるとともに、スプリングＳの付勢力により、押圧ピン６と共に操作ボタン５が上方へ突出し、初期状態（非押圧操作状態）に戻ることとなる。
【００２７】
更に、スイッチケース１におけるスライドノブ４の摺動面には、スライドノブ４が第３位置にあるときに限り外部に臨み、デフロックがオン状態である旨を表示（本実施形態においては「４ＷＤ」なる表示）する表示手段１１が形成されている。かかる表示手段１１の地色は、例えばスイッチケース１の表面の印字「ＬＯＣＫ」と略同一とし、白抜き等で「４ＷＤ」なる文字を表示させるよう構成してもよい。これにより、運転者に対してデフロック状態であることを容易且つ確実に視認させることができる。
【００２８】
上記実施形態によれば、操作ボタン５の非押圧操作時には第２位置から第３位置へのスライドノブ４の摺動を規制するとともに、押圧操作時には第２位置から第３位置への摺動を許容するので、２輪駆動状態から直にデフロック状態に誤操作してしまうのを確実に回避して安全性を維持し得る。同時に、当該操作ボタン５がスライドノブ４に形成されているので、操作ボタン５を押圧操作しつつスライドノブ４を第２位置から第３位置へ摺動させることができるので、操作性を向上させることができる。尚、操作ボタン５がスライドノブ４に形成されることにより、操作ボタン５を別個の位置に配設したものに比べ、操作スイッチ３を小型化することができ、スイッチケースのレイアウトの自由度の向上を図ることもできる。
【００２９】
また、スライドノブ４が第３位置にあるとき、操作ボタン５の押圧状態が維持されてスライドノブ４に対して没入状態とされるので、運転者に対してデフロック状態であるか否かを操作ボタン５の状態にて容易に把握させることができる。更に、ハンドルバーＨにスロットルレバー２を具備したスイッチケース１を配設し、当該スイッチケース１にスライドノブ４を形成したので、運転者は、スロットルレバー２を操作する指を離してスライドノブ４を操作することとなり、車両が高速の状態で駆動方式を切換操作してしまうのを抑制することができる。
【００３０】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば上記構成に加え、操作ボタン５は、スライドノブ４が第１位置にあるとき、押圧操作が規制されるよう構成するのが好ましい。即ち、スライドノブ４が第１位置にあるときは操作ボタン５の押圧操作が不可能とされるとともに、当該スライドノブ４を第２位置まで摺動させると、押圧操作可能とされ、第３位置への摺動操作を許容し得るのである。
【００３１】
これによれば、操作ボタン５は、スライドノブ４が第１位置にあるとき、押圧操作が規制されている（言い換えれば、スライドノブ４が第２位置にあるときに限って押圧操作可能とされている）ので、操作ボタン５を押圧操作した状態でスライドノブ４を第１位置から直に第３位置へ操作してしまうのを防止でき、安全性をより向上させることができる。
【００３２】
また、表示手段１１の表示は、上記実施形態のものに限定されず、スライドノブが第３位置にあるときに限り外部に臨み、他の文字或いは着色による表示を行わせ、又はＬＥＤ等による点灯表示などを行わせるようにしてもよい。更に、スライドノブの形状は、種々のものとしてもよく、本実施形態の如き略直線状に摺動するものの他、円周方向に摺動して回動操作可能とされるものであってもよい。尚、４輪バギー（ＡＴＶ）の他、他の種々車両（例えば４輪駆動又は２輪駆動を選択可能な自動車等）に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
２輪駆動状態とする第１位置、デフロックをオンとする第３位置、及び第１位置及び第２位置の間に位置して４輪駆動状態とする第２位置の間で摺動し得るスライドノブと、該スライドノブに形成され、非押圧操作時には第２位置から第３位置へのスライドノブの摺動を規制するとともに、押圧操作時には第２位置から第３位置への摺動を許容する操作ボタンとを具備した駆動方式切換装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたものにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態に係る駆動方式切換装置を示す上面図
【図２】同駆動方式切換装置を示す断面図
【図３】同駆動方式切換装置におけるスライドノブが第１位置にあるときを示す拡大模式図
【図４】同駆動方式切換装置におけるスライドノブが第２位置にあるときを示す拡大模式図
【図５】同駆動方式切換装置におけるスライドノブが第３位置にあるときを示す拡大模式図
【図６】同駆動方式切換装置における第２位置にあるスライドノブを示す断面図であって、（ａ）操作ボタンの非押圧操作状態を示す縦断面図、（ｂ）押圧ピンと長孔８ａとの関係を示す平面図
【図７】同駆動方式切換装置における第３位置にあるスライドノブを示す断面図であって、（ａ）操作ボタンが押圧操作された状態を示す縦断面図、（ｂ）押圧ピンと長孔８ａとの関係を示す平面図
【符号の説明】
【００３５】
１    スイッチケース
２    スロットルレバー
３    操作スイッチ
４    スライドノブ
５    操作ボタン
６    押圧ピン
６ａ  凹部
７    ケース
８    プレート
８ａ  長孔
８ａａ  許容部位
８ａｂ  規制部位
９    可動ローラ
１０  端子台
１１  表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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