(57)【要約】【課題】螺合部にピッチの大きい鍛造ネジを形成することにより、瞬時にネジ戻し、分解を可能とする。このことによって外筒ケース部は廃棄することなくそのまま使用可能となり、廃棄部品の点数を極力減少させて、オイル、ゴム製のパッキン、紙製のフィルタエレメント部を交換するだけで済み、リサイクルコストの低減に寄与するオイルフィルタを提供する。【解決手段】円筒状の蓋部と円筒状の本体部とが螺着され、これ等の中に軸方向にフィルタエレメントが装着されるオイルフィルタにおいて、蓋部および本体部が鉄からなり、前記蓋部および前記本体部のネジ山が鍛造ネジにより構成されるとともに、蓋部の雄ネジ山のピッチ線の延長上に複数の突起を備え、前記雄ネジ山は複数の断続部を有し、この断続部にそれぞれ前記突起を備え、前記本体部の雌ネジ山も複数の断続部を有する構成とする。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の蓋部と円筒状の本体部とが螺着され、これ等の中に軸方向にフィルタエレメントが装着されるオイルフィルタにおいて、
蓋部および本体部が鉄からなり、
前記蓋部および前記本体部のネジ山が鍛造ネジにより構成されるとともに、
蓋部の雄ネジ山のピッチ線の延長上に複数の突起を備え、
前記雄ネジ山は複数の断続部を有し、
この断続部にそれぞれ前記突起を備え、
前記本体部の雌ネジ山も複数の断続部を有することを特徴とするオイルフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、リサイクル性に優れた自動車用オイルフィルタの構造に関する。詳しくは、オイルフィルタの外筒ケースの蓋部および本体部に設けるネジ山の構造を改善することにより、蓋部の取り外しを瞬時にできるように工夫し、フィルタエレメント他部品の分別を容易にしたリサイクル対応型のオイルフィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、産業廃棄物は社会的に大きな問題となっている。自動車一つを取り上げてみても、使用されなくなった自動車の数は年々増加し、その廃棄された自動車の部品もまた、産業廃棄物となっている。ところが、自動車の骨格を構成する鉄部は再生可能であるが、その内側の各種内装材、吸音材、遮音材、断熱材、外側の合成樹脂製の部品等は、その多くが単なる産業廃棄物となっていてリサイクルされていない。その原因はこれらの多くが熱硬化性あるいは熱可塑性の樹脂を原料としていて、これをリサイクルするには多大のコストを必要とするため経済的に引き合わなかったためである。
【０００３】
しかしながら、既に地球環境問題、有限の資源の枯渇問題、廃棄物処理能力の限界等の理由から、これらの廃棄物のリサイクルへの取り組みは社会的な要請となっており、従来は廃棄物として処分されてきた物を再び利用するための技術の開発が必要となってきた。このような背景にあって、自動車業界では、平成１７年１月１日から自動車リサイクル法が施行される。この法律は消費者がリサイクル費用を負担する一方、自動車メーカー側も消費者負担の軽減に向けて環境調和型リサイクル技術の開発に注力している。即ち、産業廃棄物を削減すること、産業廃棄物の処理工数の削減、産業廃棄物の処理原価の低減を目的とするリサイクル技術の開発を行なっている。そんな中で、非常にたくさんの部品点数および種々の素材からなる自動車部品を効率よく、低コストでリサイクルするには、同一素材部品への分離回収が不可欠である。先に、昨今の環境問題に鑑み、自動車部品のリサイクル化を容易にするための自動車用テールランプ構造体についての発明が提案されている（特許文献１）。
【０００４】
自動車のエンジンには、多数の部品を備え、付属装置としてオイルフィルタを設けている。エンジンオイルは使用していると、摩耗粉、不純物、カーボン等で汚れる。オイルフィルタでは、エンジンからの汚れたオイルはフィルタエレメントを通り抜けて、塵やカーボンは取り除かれて濾過された後エンジンに戻る。このようにして、オイルフィルタは、エンジンの各部の磨耗、焼付きを防ぎエンジンの信頼性確保に寄与する。
【０００５】
オイルフィルタの外筒ケースはアルミニュウムまたは鉄等の金属製、フィルタエレメントは襞部が紙製で両端の結束部は金属製である。その他に、ゴム製のパッキン、そして使用済みのオイルからなる。現状のオイルフィルタの大半は、フィルタエレメントを内装して外筒ケースにより包み込んでしまった一体構造である。これ等は、オイル交換および車検時は必ずといっていいほど一式交換する。これ等の個数は国内で５０００万個消費され、大半は産業廃棄物として毎年２５０万トン埋立て処理されている。一方、最近では、交換された古いオイルフィルタは、アッセンブリイ状態のままそのまま廃棄するのではなく、可能な限り分解して、これ等の部品を素材の材質毎に分別することが行われている。そこで、現在の廃棄方法では、先ず、外筒ケースの片端部を円筒刃により輪切りにして蓋部を外す。しかして、外筒ケースからオイルを抜き、フィルタエレメントを取り出す。次いで、フィルタエレメントを結束している両端のフランジ部を押し切り刃により切断し、紙と金属とに分別する。このようにして、オイルフィルタは、使用済みのオイル、外筒ケース、フィルタエレメント両端部の金属、フィルタエレメントの紙、パッキンのゴム等へと分別される。
【０００６】
更には、オイルフィルタの構造を改善してリサイクルの際分別を容易にする構造のものが出現した。これらの構造を図１〜３図に示す。図１は蓋部１、図２はフィルタエレメント３、図３は本体部２を示す。外筒ケースは、上部の蓋部１と下部の本体部２が螺着された構造で、この本体部２の中にフィルタエレメント３が内蔵される。円筒状の外筒ケースはアルミニュウム製あるいはガラス繊維強化樹脂製で、蓋部１と本体部２とが分割可能に螺着されている。このオイルフィルタは、図１に示す通り、フィルタエレメント３を分解し易いように改造されたもので、蓋部１に心棒４が固着され、この心棒４がオイルフィルタの中心を上下に貫通し、この心棒４に紙製のフィルタエレメント３が単に挿着される構造である。このことにより、フィルタエレメントの脱着が容易になり、損傷無く取り出しが可能となった。また、蓋部１の下部は旋盤によるネジ切り加工を施した雄ネジ山１ａを備え、４〜５山のネジ山が形成されている。図２に示めすようにフィルタエレメント３の両端部は、樹脂製のフランジ３ａにより、紙製の襞部が結束されており、中は心棒４を通す穴が貫通している。次に、図３に示す通り、本体部２の底に、エンジンの運転中はクリーンにされたオイルが戻るリターン孔２ｆおよびドレン孔２ｇ設けられ、リサイクルの際はオイルフィルタを車体に装着したままでオイルを抜き易い構造である。
【０００７】
【特許文献１】特開平６−１５７７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来のオイルフィルタには、次のような問題点があった。
【０００９】
即ち、従来のオイルフィルタの問題点の第一は、外筒ケースは、一体構造のため分解するには円筒刃により外周を輪切りに切断する必要があり再生不可である。また、分解された内部のパッキンを取り出し、フィルタエレメントも金属部と紙部に材質毎に分別する必要が生ずる。最終的には、オイルフィルタは油、金属、ゴム、紙へと材質別に分別されるが、これらのためには手間がかかり、リサイクルためのコストダウンのニーズに十分対応できていない。
【００１０】
問題点の第二は、外筒ケースの蓋部と本体部が螺合される構造であって、このネジ山が機械加工を施されたピッチの小さい多条ネジであるため、蓋部のネジ戻しをするのに時間がかかり分解が面倒である。
【００１１】
そこで、本発明のオイルフィルタは、このような従来のオイルフィルタの持つ問題点を解決するためになされたもので、螺合部にピッチの大きい鍛造ネジを形成することにより瞬時にネジ戻し、分解をできるように改造したものである。しかも、蓋部のネジ部に突起を設けることにより、ネジの弛みを防止可能な構造とする。これらのことにより、外筒ケース部は廃棄することなくそのまま使用可能となり、廃棄部品の点数を極力減少させ、オイル、ゴム製のパッキン、紙製のフィルタエレメント部を交換するだけで済み、リサイクルコストの低減に寄与するオイルフィルタを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項の発明は、円筒状の蓋部と円筒状の本体部とが螺着され、これ等の中に軸方向にフィルタエレメントが装着されるオイルフィルタにおいて、蓋部および本体部が鉄からなり、前記蓋部および前記本体部のネジ山が鍛造ネジにより構成されるとともに、蓋部の雄ネジ山のピッチ線の延長上に複数の突起を備え、前記雄ネジ山は複数の断続部を有し、この断続部にそれぞれ前記突起を備え、前記本体部の雌ネジ山も複数の断続部を有する構成とする。
【００１３】
ここで、本明細書でいう「鍛造ネジ」とは、本出願人が提案した特許番号第３４０８１２１により製造されるネジ山を意味し、金属板を塑性加工することにより条数の少ないネジ山が形成される。先ず、管状部を形成する工程に続いて、この管状部に塑性加工により螺旋状の雄ネジ山あるいは雌ネジ山を形成する。ここで、雄ネジ山の頂点あるいは雌ネジ山の底を結ぶ螺旋状の軌跡をピッチ線と呼ぶ。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、外筒ケースの螺着部にピッチの大きい鍛造ネジを形成することにより、このケース部を瞬時に分解できるように改造したものである。従って、オイルフィルタを構成する部品を材質別に容易に分解、分別可能とし、蓋部、本体部は再使用し、フィルタエレメントの紙製部のみを取り替えるだけで済むという効果を奏するものである。しかも、螺着部に突起を設けてネジの弛み防止を施したもので、運転中オイル漏れが生じる恐れがない。また、鍛造ネジ他の部位がプレス成形の際に一気に形成されるので、オイルフィルタの大幅な製造コストの低減が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施の形態を、添付図面に例示した本発明の実施例に基づいて以下に具体的に説明する。
【実施例】
【００１６】
先ず、本発明の実施例について、図４〜図１０を参照しながら説明する。図４は、本発明の要部となる鍛造ネジを形成する状態の断面図である。図５は、同上、オイルフィルタの縦断面図である。図６は、同上、蓋部の斜視図である。図７は、同上、本体部の斜視図である。図８は、同上、本体部の底面側から見た平面図である。図９は、同上、本体部の断面図である。図１０は、同上、蓋部と本体部とを螺着する手順を展開図により示したものである。
【００１７】
図４により、段落番号［００１３］で説明した本出願人の発明による、鍛造ネジの形成について、本体部２の内周面に雌ネジ山を形成する場合について、その概要を説明する。円柱状でその外周面に螺旋状溝９２を設けるとともに、外周面の径を可変に構成したコア型９３と、筒状でその内周面に螺旋状突起９４を設けるとともに、内周面の径を可変に構成し、前記コア型９３を包囲し得るように配置した包囲型９１とを備える成形型において、金属板を絞り加工して得られた本体部２を底部を上にして、縮径状態のコア型９３と拡径状態の包囲型９１とにより形成される間隙に、挿嵌させる。ついで、プレス機を作動させると、型締め手段がコア型９３を拡径させるとともに、包囲型９１を縮径させることによって本体部２の内周面に雌ネジ山２ａとして螺旋状の鍛造ネジが形成される。
【００１８】
同様にして、他方の蓋部１にも雄ネジ山１ａとして螺旋状の鍛造ネジが形成される。
【００１９】
以上のように、鍛造ネジが蓋部１の外周面下部に雄ネジとして形成されるとともに、鍛造ネジが本体部２の内周面に雌ネジとして形成される。なお、蓋部および本体部は鉄にて構成されるので、円筒ケース部の肉厚が薄くても強度上問題がない。図５に示すように、これら蓋部１と本体部２とが螺着されオイルフィルタ１０が内蔵される。蓋部１の内側の天井部１ｄに心棒４が複数のフックにより固着され、心棒４の他端は本体部２の底に備えるリターン孔２ｆのボス２ｄに嵌合されることにより心棒４がオイルフィルタ１０の内部中心に固着される。そして、心棒４を貫通するようにフィルタエレメント３が挿着される。本体部２の底には、清浄化されたオイルがエンジンへ戻るリターン孔２ｆ、ドレン孔２ｇ、Ｏリング溝２e等を備え、このＯリング溝２eはオイルフィルタ１０の自動車本体部取り付け面における油漏れを防止する。フィルタエレメント３は、段落番号［０００６］で説明したものと同じ構成であり、円筒状外周面の軸方向に襞を有する紙製部と両端部で襞を結束する樹脂製のフランジ３ａとからなる。なお、蓋部１の製法にあたっては、最適な金型、最適なプレス加工方法を選択することにより、プレス加工のみで内周のＯリング摺動面２ｈの仕上げ面をラッピング処理と同等の１．５Ｓ程度に向上させることも可能である。ここで、深絞り加工性を向上させるためには、蓋部１の材質としては低カーボンの深絞り用途材を採用することが好ましい。
【００２０】
蓋部１の外観斜視図を図６に示す。椀型の円筒形状で下部は開口し、外周面の下端部に鍛造ネジが螺旋状に雄ネジ山１ａとして形成される。そして、雄ネジ山１ａの延長上に突起１ｂが形成され、この突起１ｂは１８０度反対側にも形成される。雄ネジ山１ａおよび突起１ｂには、これらの頂点の軌跡を結ぶ螺旋状のピッチ線Ｐが形成される。雄ネジ山１ａは不連続に形成され、突起１ｂとの間に断続部１ｃを四箇所有する。突起１ｂの横断面Ｂ−Ｂの幅は、雄ネジ山１ａの横断面Ａ−Ａの幅より大きい。なお、雄ネジ山１ａをプレス成形する際、同時にＯリング溝１ｅも成形され、その仕上げ面は良好であり後でラッピング等の仕上げ処理を施す必要がない。
【００２１】
本体部２の斜視図を図７に示す。有底の円筒形状で上部は開口し、内周面に鍛造ネジが螺旋状に雌ネジ山２ａとして形成され、蓋部１と本体部２とがこれらによって螺合される。雄ネジ山１ａに対応するように、雌ネジ山２ａにも、この底部を結ぶ螺旋状のピッチ線Ｐが形成される。雌ネジ山２ａも不連続に形成され、雌ネジ山２ａの間に断続部２ｃを四箇所有する。
【００２２】
本体部２の底面側から見た平面図を図８に、そして、側面図を図９に示す。これ等の図に示すように、プレス曲げ成形の際四箇所の切り曲げ２ｋが形成される。切り曲げ２ｋによりＯリング溝２ｅが形成され、この切り曲げ２ｋがＯリング２ｍを保持するが、一方、曲げ成形跡の穴がドレン穴としての作用をする。オイルフィルタとしては、底面部に多数個のドレン穴２ｇを必要とするが、切り曲げ２ｋの曲げ成形跡の形成により、ドレン穴２ｇの個数を減らすことも可能である。
【００２３】
このように、鍛造ネジ、突起、Ｏオリング溝、Ｏオリング面等の部位がプレス成形の際に一気に形成されるので、後で機械加工による仕上げ処理等を必要とせずオイルフィルタの大幅な製造コストの低減が可能である。
【００２４】
以上のように構成され、次に作用について説明する。
【００２５】
蓋部１を本体部２に螺合する手順について図１０を参照しながら説明する。（１）は、蓋部１の外周面下部に形成される二箇所の雄ネジ山１ａと二箇所の突起１ｂを示す。そして、これらの雄ネジ山１ａと突起１ｂとの間には断続部１Ｃを有する。（２）は、本体部２の外周面に形成される四箇所の雌ネジ山２ａを示す。そして、これらの雌ネジ山２ａの間には断続部２Ｃを有する。（３）は、蓋部１を本体部２に挿入し、蓋部１を矢印のように回転して螺合する状態を示す。（４）は、蓋部１を矢印のように、９０度回転して螺合する状態を示す。（５）は、蓋部１を矢印のように１８０度回転して螺合完了し、蓋部１に内蔵するスプリング５により、蓋部１が上方へ戻った状態を示す。このことにより、蓋部１の突起１ｂが本体部２の雌ネジ山２ａの溝に当接するので蓋部１がロックされ緩みが防止される。即ち、蓋部１を本体部２に螺合完了後、エンジンの振動により蓋部が弛むようなことが無い。前述したように突起１ｂの横断面Ｂ−Ｂの幅は、雄ネジ山１ａの横断面Ａ−Ａの幅より大きいので、雌ネジ山２ａの溝にロックされ回り止めの作用をする。そして、オイル交換時に蓋部１を開ける際は、逆にスプリング５に抗して蓋部１を下へ押し、かつ、同時に左へ廻すことによって、突起１ｂが本体部２の雌ネジ山２ａの溝に合致して半回転で瞬時に緩めることができ、部品の分解が容易になる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
なお、本発明のオイルフィルタの使途は、自動車のエンジン用途に限るものではなく、勿論エアーコンプレッサー、産業機械、農耕機、運搬用重機械等の用途に使ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】従来のオイルフィルタの蓋部の縦断面図である。
【図２】同上、フィルタエレメントの斜視図である。
【図３】同上、本体部の横断面図である。
【図４】本発明の、実施例による鍛造ネジを形成する状態の断面図である。
【図５】同上、オイルフィルタの縦断面図である。
【図６】同上、蓋部の斜視図である。
【図７】同上、本体部の斜視図である。
【図８】同上、本体部の底面側から見た平面図である。
【図９】同上、本体部の断面図である。
【図１０】同上、蓋部と本体部とを螺合する手順を展開図により示したものである。
【符号の説明】
【００２８】
Ｐ  ピッチ線
Ａ−Ａ  雄ネジ山断面
Ｂ−Ｂ  突起断面
１０  オイルフィルタ
１  蓋部
１ａ  雄ネジ山
１ｂ  突起
１ｃ  断続部
１ｄ  天井部
１ｅ  Ｏリング溝
１ｍ  Ｏリング
２  本体部
２ａ  雌ネジ山
２ｃ  断続部
２ｄ  ボス
２ｅ  Ｏリング溝
２ｆ  リターン孔
２ｇ  ドレン孔
２ｈ  Ｏリング摺動面
２ｋ  切り曲げ
２ｍ  Ｏリング
３  フィルタエレメント
３ａ  フランジ
４  心棒
５  スプリング
９１  包囲型
９２  螺旋状溝
９３  コア型
９４  螺旋状突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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