(57)【要約】 【課題】  記録媒体に記録される番組情報を容易かつ即座に視聴することができ、かつ記録媒体を有効に活用することができる情報記録出力装置を提供する。【解決手段】  アンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって受信した複数チャンネルの番組に関する番組情報およびＥＰＧ情報は、第１ＨＤＤ部１６に記録される。操作者によって操作部３が操作され、操作者の所望の番組情報が指定されると、前記所望の番組情報に関する情報が制御部４に与えられる。制御部４は、第１ＨＤＤ部１６に記録されているＥＰＧ情報および操作部３から与えられる前記所望の番組情報に関する情報に基づいて、第２ＨＤＤ部２２に記録すべき番組情報を表す記録番組情報を生成する。制御部４は、生成した記録番組情報に基づいて、第１ＨＤＤ部１６に記録されている番組情報のうち、操作者の所望の番組情報を選択的に第２ＨＤＤ部２２に記録させる。【選択図】      図１
2007036862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を受信可能な受信手段と情報を記録する記録媒体とを有し、受信手段によって、放送局から送信される複数チャンネルの番組に関する番組情報を受信し、受信した複数チャンネルの番組情報を記録媒体に記録して出力する情報記録出力装置であって、
電子番組案内情報を取得する取得手段と、
所望の番組情報を指定する指定手段と、
取得手段によって取得した電子番組案内情報および指定手段によって指定された番組情報に基づいて、記録媒体に記録すべき番組情報を表す記録番組情報を生成する記録番組情報生成手段と、
記録番組情報生成手段によって生成された記録番組情報に基づいて、記録媒体の記録容量を確保し、かつ所望の番組情報を記録媒体に選択的に記録させる制御手段とを含むことを特徴とする情報記録出力装置。
【請求項２】
記録番組情報生成手段は、指定手段によって指定された番組情報および取得手段によって取得した最新の電子番組案内情報に基づいて、記録番組情報を生成することを特徴とする請求項１記載の情報記録出力装置。
【請求項３】
前記受信手段は、複数チャンネルの同一の番組情報を受信し、
前記番組情報は、画像を表す画像情報を少なくとも含み、
前記制御手段は、受信手段によって受信した複数チャンネルの同一の番組情報を、チャンネル毎に画像情報の表す画像の圧縮率を変えて記録媒体に記録させることを特徴とする請求項１または２記載の情報記録出力装置。
【請求項４】
前記受信手段によって受信される番組情報が、複数の音声情報が多重化されて放送される音声多重番組情報である場合、前記制御手段は、音声多重番組情報を記録媒体に音声情報毎に記録させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の情報記録出力装置。
【請求項５】
前記同一の番組情報であって画像の圧縮率が異なる複数の番組情報、および音声多重番組情報を一括して管理する情報管理手段をさらに含むことを特徴とする請求項４記載の情報記録出力装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記情報管理手段によって一括して管理された番組情報および音声多重番組情報の少なくともいずれか一方を、情報を表示可能な表示手段に表示させることを特徴とする請求項５記載の情報記録出力装置。
【請求項７】
前記記録媒体は、番組情報を記録可能な第１記録媒体および第２記録媒体を有し、
前記受信手段によって受信した複数チャンネルの番組情報が第１記録媒体に記録され、前記指定手段によって所望の番組情報が指定されたとき、前記制御手段は、第１記録媒体に記録される番組情報のうち、指定手段によって指定された番組情報を第２記録媒体に記録させることを特徴とする請求項１記載の情報記録出力装置。
【請求項８】
第１記録媒体に記録された番組情報を復号化して復号化情報を出力する復号化手段と、
復号化手段によって出力される復号化情報から、音声情報および画像情報の少なくともいずれか一方を抽出する抽出手段と、
操作者を識別する識別情報、抽出手段によって抽出される音声情報および画像情報のうち少なくともいずれか１つを、操作者が番組情報を検索するための検索鍵を表す検索情報とし、この検索情報と、復号化手段によって出力された復号化情報とを関連付けた関連情報を生成する関連情報生成手段と、
関連情報生成手段によって生成された関連情報を符合化して符合化関連情報を出力する符合化手段とをさらに含み、
前記制御手段は、符合化手段によって出力された符合化関連情報を、第２記録媒体に記録させることを特徴とする請求項７記載の情報記録出力装置。
【請求項９】
復号化情報を複数の復号化情報に分割する分割手段をさらに含み、
前記画像情報は、静止画像を表す静止画像情報を含んで構成され、
前記抽出手段は、復号化情報から、予め定める時間間隔で複数の静止画像情報を抽出し、
前記分割手段は、抽出手段が静止画像情報を抽出するときの予め定める時間間隔で復号化情報を分割し、
前記関連情報生成手段は、抽出手段によって抽出される各静止画像情報を検索情報とし、この検索情報と、分割手段によって分割される各複合化情報とをそれぞれ関連付けた関連情報を生成することを特徴とする請求項８記載の情報記録出力装置。
【請求項１０】
複数の音声情報のうち一の音声情報から、前記一の音声情報とは異なる他の音声情報に切換えられたか否かを判断する判断手段をさらに含み、
前記抽出手段は、判断手段によって前記一の音声情報から前記他の音声情報へ切換えられたと判断されたとき、復号化情報から静止画像情報を抽出し、
前記分割手段は、判断手段によって前記一の音声情報から前記他の音声情報へ切換えられたと判断されたとき、復号化情報を分割することを特徴とする請求項９記載の情報記録出力装置。
【請求項１１】
前記関連情報は、抽出手段によって抽出される静止画像情報を検索情報とし、この検索情報と、復号化手段によって出力された復号化情報とを関連付けた情報であり、
静止画像情報と復号化情報とを関連付けた関連情報の総数を規定する規定手段と、
前記規定手段によって規定される前記関連情報の総数に基づいて、静止画像情報を、復号化情報と関連付けられる検索情報とするか否かを決定する決定手段とをさらに含むことを特徴とする請求項９記載の情報記録出力装置。
【請求項１２】
前記第２記録媒体の空き容量を検出する検出手段をさらに含み、
前記制御手段は、検出手段によって検出される空き容量に基づいて、識別情報、音声情報および静止画像情報のうち少なくともいずれか１つを検索情報として関連情報を生成するように関連情報生成手段を制御することを特徴とする請求項９記載の情報記録出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば放送局から送信される番組情報を受信し、記録媒体に記録して出力することが可能な情報記録出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
第１の従来技術の多チャンネル記録再生装置は、複数のチューナおよび大容量のハードディスクドライブを備え、各チューナで複数チャンネルの放送を受信し、受信した放送に基づく映像信号は符合化されてハードディスクドライブに記録される。ハードディスクドライブに記録される前記符合化された信号は、デコーダによって元の映像信号に変換されてテレビジョン受信機に入力され、前記符合化された信号が表す番組がテレビジョン受信機によって再生されるように構成される（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
第２の従来技術の放送番組記録装置は、操作者が番組を録画予約の設定をするとき、あるいは実際に録画するときに、操作者が記録される番組情報の保持期限を設定し、その設定された保持期限に基づいて番組情報を削除するように構成される（たとえば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−９１９３号公報
【特許文献２】特開２００３−２８９４９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述の第１の従来技術では、チューナで複数のテレビジョン放送を受信して映像信号を符合化してハードディスクドライブに記録するとき、可能な限り多くの映像信号を記録できるように、たとえば圧縮処理を施して記録するように構成されているけれども、ハードディスクドライブの記録容量分までしか映像信号などを記録することができない。さらに多くの映像信号を記録するためには、さらに記録容量が大きいハードディスクドライブを備えることが考えられるが、ハードディスクドライブの記録容量が大きくなればなるほど製造コストが増大するという問題がある。
【０００６】
前述の第２の従来技術では、操作者によって設定された保持期限に基づいて番組情報を削除して、記録媒体の記録容量を確保することによって、記録媒体を効率的に活用するように構成されている。しかし第２の従来技術では、操作者が番組の録画予約の設定をする必要があり、録画予約の設定をしていない場合および番組を途中から見始めた場合、操作者は、録画予約の設定をし忘れた番組および途中から見始めた番組の未視聴部分を視聴することができない。したがって操作者に対する利便性が低いという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、記録媒体に記録される番組情報を容易かつ即座に視聴することができ、かつ記録媒体を有効に活用することができる情報記録出力装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、情報を受信可能な受信手段と情報を記録する記録媒体とを有し、受信手段によって、放送局から送信される複数チャンネルの番組に関する番組情報を受信し、受信した複数チャンネルの番組情報を記録媒体に記録して出力する情報記録出力装置であって、
電子番組案内情報を取得する取得手段と、
所望の番組情報を指定する指定手段と、
取得手段によって取得した電子番組案内情報および指定手段によって指定された番組情報に基づいて、記録媒体に記録すべき番組情報を表す記録番組情報を生成する記録番組情報生成手段と、
記録番組情報生成手段によって生成された記録番組情報に基づいて、記録媒体の記録容量を確保し、かつ所望の番組情報を記録媒体に選択的に記録させる制御手段とを含むことを特徴とする情報記録出力装置である。
【０００９】
また本発明は、記録番組情報生成手段は、指定手段によって指定された番組情報および取得手段によって取得した最新の電子番組案内情報に基づいて、記録番組情報を生成することを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記受信手段は、複数チャンネルの同一の番組情報を受信し、
前記番組情報は、画像を表す画像情報を少なくとも含み、
前記制御手段は、受信手段によって受信した複数チャンネルの同一の番組情報を、チャンネル毎に画像情報の表す画像の圧縮率を変えて記録媒体に記録させることを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、前記受信手段によって受信される番組情報が、複数の音声情報が多重化されて放送される音声多重番組情報である場合、前記制御手段は、音声多重番組情報を記録媒体に音声情報毎に記録させることを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、前記同一の番組情報であって画像の圧縮率が異なる複数の番組情報、および音声多重番組情報を一括して管理する情報管理手段をさらに含むことを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、前記制御手段は、前記情報管理手段によって一括して管理された番組情報および音声多重番組情報の少なくともいずれか一方を、情報を表示可能な表示手段に表示させることを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、前記記録媒体は、番組情報を記録可能な第１記録媒体および第２記録媒体を有し、
前記受信手段によって受信した複数チャンネルの番組情報が第１記録媒体に記録され、前記指定手段によって所望の番組情報が指定されたとき、前記制御手段は、第１記録媒体に記録される番組情報のうち、指定手段によって指定された番組情報を第２記録媒体に記録させることを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、第１記録媒体に記録された番組情報を復号化して復号化情報を出力する復号化手段と、
復号化手段によって出力される復号化情報から、音声情報および画像情報の少なくともいずれか一方を抽出する抽出手段と、
操作者を識別する識別情報、抽出手段によって抽出される音声情報および画像情報のうち少なくともいずれか１つを、操作者が番組情報を検索するための検索鍵を表す検索情報とし、この検索情報と、復号化手段によって出力された復号化情報とを関連付けた関連情報を生成する関連情報生成手段と、
関連情報生成手段によって生成された関連情報を符合化して符合化関連情報を出力する符合化手段とをさらに含み、
前記制御手段は、符合化手段によって出力された符合化関連情報を、第２記録媒体に記録させることを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、復号化情報を複数の復号化情報に分割する分割手段をさらに含み、
前記画像情報は、静止画像を表す静止画像情報を含んで構成され、
前記抽出手段は、復号化情報から、予め定める時間間隔で複数の静止画像情報を抽出し、
前記分割手段は、抽出手段が静止画像情報を抽出するときの予め定める時間間隔で復号化情報を分割し、
前記関連情報生成手段は、抽出手段によって抽出される各静止画像情報を検索情報とし、この検索情報と、分割手段によって分割される各複合化情報とをそれぞれ関連付けた関連情報を生成することを特徴とする。
【００１７】
また本発明は、複数の音声情報のうち一の音声情報から、前記一の音声情報とは異なる他の音声情報に切換えられたか否かを判断する判断手段をさらに含み、
前記抽出手段は、判断手段によって前記一の音声情報から前記他の音声情報へ切換えられたと判断されたとき、復号化情報から静止画像情報を抽出し、
前記分割手段は、判断手段によって前記一の音声情報から前記他の音声情報へ切換えられたと判断されたとき、復号化情報を分割することを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、前記関連情報は、抽出手段によって抽出される静止画像情報を検索情報とし、この検索情報と、復号化手段によって出力された復号化情報とを関連付けた情報であり、
静止画像情報と復号化情報とを関連付けた関連情報の総数を規定する規定手段と、
前記規定手段によって規定される前記関連情報の総数に基づいて、静止画像情報を、復号化情報と関連付けられる検索情報とするか否かを決定する決定手段とをさらに含むことを特徴とする。
【００１９】
また本発明は、前記第２記録媒体の空き容量を検出する検出手段をさらに含み、
前記制御手段は、検出手段によって検出される空き容量に基づいて、識別情報、音声情報および静止画像情報のうち少なくともいずれか１つを検索情報として関連情報を生成するように関連情報生成手段を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、受信手段は、放送局から送信される複数チャンネルの番組に関する番組情報を受信する。取得手段は、たとえば放送局から番組情報とともに送信される電子番組案内情報を取得する。指定手段は、たとえば操作者によって操作され、操作者が所望する番組情報が指定される。記録番組情報生成手段では、取得手段によって取得した電子番組案内情報および指定手段によって指定された番組情報に基づいて、記録媒体に記録すべき番組情報を表す記録番組情報を生成する。記録番組情報生成手段によって生成された記録番組情報に基づいて、制御手段によって、記録媒体の記録容量が確保され、かつ所望の番組情報が記録媒体に選択的に記録される。
【００２１】
記録媒体には、放送局から送信される番組情報のうち、操作者が所望する番組情報が選択的に記録されるので、操作者は、前記従来技術のように録画予約の設定をする必要がない。したがって本発明では、前記従来技術とは異なり、録画予約の設定をし忘れて番組を視聴できなくなることを防ぐことができる。
【００２２】
また記録媒体には操作者が所望する番組情報が記録されるので、記録媒体に記録された番組情報をテレビジョン受信機などに出力することによって、操作者は、番組情報を比較的容易かつ迅速に出力して視聴することが可能となる。これによって操作者が途中から見始めた番組情報であっても、この番組情報のうち未視聴部分を比較的容易かつ確実に出力して視聴することができる。これらによって操作者に対する操作性および利便性を向上することができる。
【００２３】
また記録媒体には、記録媒体の記録容量が確保されつつ、番組情報が記録されるので、記録媒体を有効に活用することができる。これによって記録媒体の記録容量が不足して、操作者が所望する番組情報が記録媒体に記録されないなどの不具合が発生することを防ぐことができる。
【００２４】
また本発明によれば、記録番組情報は、指定手段によって指定された番組情報および取得手段によって取得した最新の電子番組案内情報に基づいて、記録番組情報生成手段によって生成される。したがって、特別番組の放送および放送の延長などによって番組情報の内容に変更があった場合でも、その番組情報の変更を反映させて、最新の電子番組案内情報とそれに対応する番組情報との整合性を図りながら、記録媒体に番組情報を記録させることができる。これによって、操作者が記録媒体に記録された番組情報を出力して視聴する場合、出力して視聴する番組情報と操作者が所望する番組情報とが一致しないこと、換言すると不整合性が生じることを防ぐことができる。したがって操作者は、所望する番組情報を出力して確実に視聴することができ、操作者に対する利便性をさらに向上することができる。
【００２５】
また本発明によれば、受信手段は、複数チャンネルの同一の番組情報を受信する。受信手段によって受信した複数チャンネルの同一の番組情報は、チャンネル毎に画像情報の表す画像の圧縮率が変えられて、制御手段によって記録媒体に記録される。したがって記録媒体には、同一の番組情報でも、複数チャンネルのチャンネル毎に、番組情報に含まれる画像情報の圧縮率がそれぞれ異なる番組情報が記録される。
【００２６】
したがって操作者は記録媒体に記録される画像情報を含む番組情報を、磁気記録媒体および光記録媒体などの外部の記録媒体に記録するとき、所望の圧縮率の番組情報を選択するだけで、外部の記録媒体の記録容量に応じた圧縮率の番組情報を容易に記録媒体に記録させることができる。これによって操作者が記録媒体に記録された番組情報を外部の記録媒体に記録するとき、番組情報に含まれる画像情報の画質を操作者の所望する画質に変換する処理および外部の記録媒体の記録容量に応じた圧縮率で圧縮する処理などをする必要がない。したがって、記録媒体に記録された番組情報を外部の記録媒体に記録する処理に要する時間を短縮することができ、操作者に対する利便性をさらに向上することができる。
【００２７】
また本発明によれば、受信手段によって受信される番組情報が、複数の音声情報が多重化されて放送される音声多重番組情報である場合、音声多重番組情報は、制御手段によって、音声情報毎、たとえば複数の言語に基づく音声情報毎に記録媒体に記録される。したがって操作者は、記録媒体に記録された音声多重番組情報を出力して視聴するとき、複数の言語のうち一の言語から他の言語に切換える作業をする必要がなく、所望の言語の音声情報を選択するだけで、所望の言語の音声情報を含む音声多重番組情報を容易に出力して視聴することができる。
【００２８】
また音声多重番組情報を、磁気記録媒体および光記録媒体などの外部の記録媒体に記録するとき、操作者は予め外部の記録媒体に記録する言語の音声情報を設定する必要がなく、所望の言語の音声情報を選択するだけで、所望の言語の音声情報を含む音声多重番組情報を外部の記録媒体に容易に記録することができる。
【００２９】
また本発明によれば、同一の番組情報であって画像の圧縮率が異なる複数の番組情報、および音声多重番組情報は、情報管理手段によって一括して管理されて、記録媒体に記録される。したがって所望の番組情報を出力する場合、および番組情報の編集作業をする場合に、記録媒体に記録された複数の番組情報および音声多重番組情報から所望の番組情報および音声多重番組情報を比較的容易かつ迅速に抽出することができる。これによって操作者に対する利便性を向上することができる。
【００３０】
また本発明によれば、情報管理手段によって一括して管理された番組情報および音声多重番組情報のうち少なくともいずれか一方は、制御手段によって、情報を表示可能な表示手段に表示される。したがって記録媒体に記録された番組情報および音声多重番組情報のうち少なくともいずれか一方を出力して視聴する場合ならびに外部の記録媒体に記録させる場合、操作者は表示手段に表示される情報を視認することによって、容易かつ迅速に所望の番組情報および音声多重番組情報のうち少なくともいずれか一方を選択することができる。これによって操作者に対する利便性を向上することができる。
【００３１】
また本発明によれば、記録媒体は、番組情報を記録可能な第１記録媒体および第２記録媒体を有する。受信手段によって受信した複数チャンネルの番組情報が第１記録媒体に記録され、前記指定手段によって所望の番組情報が指定されたとき、第１記録媒体に記録される番組情報のうち、指定手段によって指定された番組情報が、制御手段によって第２記録媒体に記録される。所望の番組情報は、受信手段によって受信したすべての番組情報が記録される第１記録媒体に一旦記録された後、第１記録媒体とは別の第２記録媒体に記録されて保存されるので、第１記録媒体の故障および操作者の過失などによって、第１記録媒体に記録されている番組情報が喪失したとしても、所望の番組情報が喪失してしまうことを防止することができる。
【００３２】
また本発明によれば、複合化手段は、第１記録媒体に記録された番組情報を復号化して復号化情報を出力する。抽出手段は、復号化手段によって出力される復号化情報から、音声情報および画像情報の少なくともいずれか一方を抽出する。関連情報生成手段は、操作者を識別する識別情報、抽出手段によって抽出される音声情報および画像情報のうち少なくともいずれか１つを、操作者が番組情報を検索するための検索鍵を表す検索情報とし、この検索情報と、復号化手段によって出力された復号化情報とを関連付けて関連情報を生成する。符合化手段は、関連情報生成手段によって生成された関連情報を符合化して符合化関連情報を出力する。符合化手段によって出力された符合化関連情報は、制御手段によって第２記録媒体に記録される。
【００３３】
第２記録媒体に、検索情報としての識別情報と復号化情報とが関連付けられた関連情報が符合化されて記録されている場合、操作者が複数であっても、検索情報である識別情報に基づいて操作者を識別して、各操作者に対応する番組情報を迅速に操作者に対して提示することができる。したがって操作者は提示された番組情報から、出力して視聴する番組情報を比較的容易かつ迅速に選択することができる。これによって操作者は、たとえば所望の番組情報を即座に出力して視聴することができ、操作者に対する利便性を向上することができる。
【００３４】
また第２記録媒体に、検索情報としての音声情報または画像情報と、復号化情報とが関連付けられた関連情報が符合化されて記録されている場合、復号化情報に関連付けられた検索情報である音声情報または画像情報を操作者に提示することによって、操作者は提示された音声情報を聴取するか、または提示された画像情報を視認することによって、所望の番組情報を比較的容易かつ迅速に選択することができる。これによって操作者は、たとえば所望の番組情報を即座に出力して視聴することができ、操作者に対する利便性を向上することができる。
【００３５】
また本発明によれば、画像情報は、静止画像を表す静止画像情報を含む。抽出手段は、復号化情報から、予め定める時間間隔で静止画像情報を抽出する。分割手段は、抽出手段によって静止画像情報を抽出するときの予め定める時間間隔で復号化情報を複数の複合化情報に分割する。関連情報生成手段は、抽出手段によって抽出される各静止画像情報を検索情報とし、この検索情報と、分割手段によって分割される各復号化情報とをそれぞれ関連付けて関連情報を生成する。この関連情報は、符合化手段によって符合化されて符合化関連情報が出力される。符合化関連情報は、制御手段によって第２記録媒体に記録される。
【００３６】
第２記録媒体に記録されている符合化関連情報から、各復号化情報に関連付けられた検索情報である複数の静止画像情報を読出して操作者に提示することによって、操作者は提示された静止画像情報の中から、出力して視聴したい部分の番組情報に対応する静止画像情報を即座に選択することができる。したがって操作者は、選択した静止画像情報に対応する番組情報、具体的には１つの番組情報のうち操作者自身が視聴したい部分の番組情報を、比較的容易かつ即座に出力して視聴することができる。これによって、操作者に対する利便性を格段に向上することができる。
【００３７】
また本発明によれば、判断手段は、複数の音声情報のうち一の音声情報、たとえばステレオ音声から、前記一の音声情報とは異なる他の音声情報、たとえばモノラル音声に切換えられたか否かを判断する。抽出手段は、判断手段によって前記一の音声情報から前記他の音声情報へ切換えられたと判断されたとき、復号化情報から静止画像情報を抽出する。分割手段は、判断手段によって前記一の音声情報から前記他の音声情報へ切換えられたと判断されたとき、復号化情報を分割する。関連情報生成手段は、抽出手段によって抽出される静止画像情報を検索情報とし、この検索情報と、分割手段によって分割される復号化情報とを関連付けて関連情報を生成する。この関連情報は、符合化手段によって符合化されて符合化関連情報が出力される。符合化関連情報は、制御手段によって第２記録媒体に記録される。
【００３８】
番組情報を出力する場合、第２記録媒体に記録されている符合化関連情報から、復号化情報に関連付けられた検索情報である静止画像情報あって、判断手段によって一の音声情報から前記他の音声情報へ切換えられたと判断されたときの静止画像情報を読出して操作者に提示する。これによって操作者は、提示された静止画像情報の中から、出力して視聴したい部分の番組情報に対応する静止画像情報を即座に選択することができる。操作者によって選択された番組情報は、一の音声情報から他の音声情報に切換えられた時点から出力される。
【００３９】
したがって音声情報が出力されている途中の部分、たとえば台詞の途中の部分から番組情報が出力されて、操作者にとって番組情報の内容の把握が困難になるなどの不具合が生じることを防ぐことができる。さらに、操作者によって選択される静止画像情報に対応する番組情報、具体的には１つの番組情報のうち操作者自身が視聴したい部分の番組情報を、比較的容易かつ即座に出力して視聴することができる。これらによって、操作者に対する利便性を格段に向上することができる。
【００４０】
また本発明によれば、関連情報は、抽出手段によって抽出される静止画像情報を検索情報とし、この検索情報と、復号化手段によって出力された復号化情報とを関連付けた情報である。規定手段は、静止画像情報と復号化情報とを関連付けた関連情報の総数を規定する。静止画像情報を、復号化情報と関連付けられる検索情報とするか否かは、規定手段によって規定される前記関連情報の総数に基づいて、決定手段によって決定される。
【００４１】
たとえば、第２記録媒体に記録されている関連情報の総数が、規定手段によって規定される関連情報の総数未満であれば、静止画像情報を検索情報とし、第２記録媒体に記録されている関連情報の総数が、規定手段によって規定される関連情報の総数以上であれば、静止画像情報よりも情報量が小さい情報、たとえば文字情報を検索情報とする。
【００４２】
前述のように規定手段によって規定される前記関連情報の総数に基づいて、関連情報の検索情報を静止画像情報とするか否かを決定することによって、復号化情報に関連付ける検索情報の情報量が増大することを抑制することができる。したがって、符合化されて第２記録媒体に記録される関連情報の記録容量を必要最小限に抑制することができ、第２記録媒体の記録容量が不足して、記録すべき番組情報を記録することが不可能になるなどの不具合が生じることを防ぐことができる。これによって第２記録媒体の空き容量を確保することができ、第２記録媒体を有効に活用することができる。
【００４３】
また本発明によれば、検出手段は、第２記録媒体の空き容量を検出する。関連情報生成手段は、検出手段によって検出される空き容量に基づいて、識別情報、音声情報および静止画像情報のうち少なくともいずれか１つを検索情報として関連情報を生成するように、制御手段によって制御される。関連情報生成手段は、検出手段によって検出される第２記録媒体の空き容量が比較的小さい場合に、比較的情報量が小さい情報、たとえば識別情報を検索情報として関連情報を生成する。また関連情報生成手段は、検出手段によって検出される第２記録媒体の空き容量が比較的大きい場合に、比較的情報量が大きい情報、たとえば静止画像情報を検索情報として関連情報を生成する。
【００４４】
前述のように第２記録媒体の空き容量に応じて、検索情報とする情報を適宜変えることによって、第２記録媒体の空き容量を有効に活用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
以下に、本発明を実施するための複数の形態について説明する。各形態において、先行する形態で説明している事項に対応する部分については同一の参照符を付し、重複する説明を省略する場合がある。構成の一部のみを説明している場合、構成の他の部分は、先行して説明している形態と同様とする。実施の各形態で具体的に説明している部分の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、実施の形態同士を部分的に組合せることも可能である。
【００４６】
図１は、本発明の実施の一形態である情報記録出力装置１の構成を示すブロック図である。情報記録出力装置１は、放送局から送信される複数チャンネルの番組に関する番組情報を、受信手段によって受信し、受信した複数チャンネルの番組情報を記録媒体に記録して出力することが可能な装置である。番組情報は、画像を表す画像情報および音声を表す音声情報を含む。
【００４７】
情報記録出力装置１は、情報記録出力装置本体２、操作部３および制御部４を含んで構成される。情報記録出力装置本体２は、アンテナ１１、複数チャンネル受信チューナモジュール部１２、第１エンコーダ部１５、第１ハードディスクドライブ（以下、「第１ＨＤＤ」と称する場合がある）部１６、情報管理編集部１７、第１デコーダ部１８、情報処理部１９、関連情報生成部２０、第２エンコーダ部２１、第２ハードディスクドライブ（以下、「第２ＨＤＤ」と称する場合がある）部２２、第２デコーダ部２３、メディア記録部２４および番組情報処理部２５を含む。複数チャンネル受信チューナモジュール部（以下、単に「チューナモジュール部」と称する場合がある）１２は、複数チャンネル受信チューナＩＣ（Integrated Circuit）１３およびアナログ／デジタル（略称：Ａ／Ｄ）コンバータＩＣ１４を含む。
【００４８】
アンテナ１１は、たとえば放送衛星（Broadcasting Satellite；略称：ＢＳ）、通信衛星（Communication Satellite；略称：ＣＳ）および地上アンテナから送信される複数の放送波を捕捉する。複数チャンネル受信チューナＩＣ（以下、単に「チューナＩＣ」と称する場合がある）１３は、アンテナ１１が捕捉した複数の放送波を受信し、受信した複数の放送波を復調することによって、複数チャンネル、本実施の形態ではｎ（ｎは２以上の自然数）チャンネルの番組に関する番組情報、および電子番組案内（Electronic Program Guide；略称：ＥＰＧ）情報を取得する。ＥＰＧ情報は、放送チャンネルの一覧、放送中または放送予定の番組の内容閲覧、ならびに所望の番組を容易に検索および予約する機能を提供する情報である。チューナＩＣ１３は、取得した番組情報およびＥＰＧ情報をＡ／ＤコンバータＩＣ１４に与える。
【００４９】
Ａ／ＤコンバータＩＣ１４は、チューナＩＣ１３から与えられるＥＰＧ情報および複数チャンネルの番組情報に対してＡ／Ｄ変換処理をして、アナログ信号からデジタル信号に変換する。Ａ／ＤコンバータＩＣ１４は、Ａ／Ｄ変換処理をした前記ＥＰＧ情報および複数チャンネルの番組情報を、第１エンコーダ部１５に与える。
【００５０】
第１エンコーダ部１５は、Ａ／ＤコンバータＩＣ１４から与えられる複数チャンネルの番組情報を符合化する。具体的に述べると、第１エンコーダ部１５では、前記複数チャンネルの番組情報の各画像情報に対して、たとえばＭＰＥＧ（Moving Picture Experts
Group）方式の圧縮処理をし、前記番組情報の各音声情報に対して、たとえばＭＰＥＧ方式の圧縮処理をする。第１エンコーダ部１５は、Ａ／ＤコンバータＩＣ１４から与えられるＥＰＧ情報および複数チャンネルの符号化した番組情報を第１ＨＤＤ部１６に与える。
【００５１】
第１ＨＤＤ部１６は、ＥＰＧ情報用記録領域、番組情報用記録領域および入力情報用記録領域を含む。ＥＰＧ情報用記録領域は、第１エンコーダ部１５から与えられるＥＰＧ情報を記録する。番組情報用記録領域は、第１エンコーダ部１５から与えられる複数チャンネルの符号化された番組情報を記録する。入力情報用記録領域は、後述する操作部３が操作されて入力される情報を記録する。第１ＨＤＤ部１６は、ＥＰＧ情報用記録領域に記録されるＥＰＧ情報を第２デコーダ部２３に与える。また第１ＨＤＤ部１６は、番組情報用記録領域に記録される複数チャンネルの符合化された番組情報を第１デコーダ部１８および第２デコーダ部２３のうちいずれか一方に与える。
【００５２】
情報管理編集部１７は、第１ＨＤＤ部１６に記録される番組情報のうち、複数の同一の番組情報を一括して管理する。また情報管理編集部１７は、制御部４から与えられる制御信号に基づいて、第１ＨＤＤ部１６に記録される番組情報の編集、具体的には番組情報に含まれる不要な部分の消去および不要な番組情報の消去などをする。第１デコーダ部１８は、第１ＨＤＤ部１６から与えられる前記符合化された番組情報を復号化して、復号化情報を生成する。第１デコーダ部１８は、生成した復号化情報を情報処理部１９に与える。
【００５３】
情報処理部１９は、第１デコーダ部１８から与えられる復号化情報から、画像情報および音声情報のうち少なくともいずれか一方を抽出し、関連情報生成部２０に与える。また情報処理部１９は、第１デコーダ部１８から与えられる復号化情報から、予め定める時間間隔で複数の静止画像情報を抽出し、関連情報生成部２０に与える。また情報処理部１９は、静止画像情報を抽出するときの予め定める時間間隔で復号化情報を分割して複数の復号化情報を生成し、関連情報生成部２０に与える。
【００５４】
情報処理部１９は、後述する制御部４によって、複数の音声情報のうち一の音声情報から、一の音声情報とは異なる他の音声情報に切換えられたと判断されたとき、復号化情報から静止画像情報を抽出して関連情報生成部２０に与えるとともに、複合化情報を分割して複数の復号化情報を生成して関連情報生成部２０に与える。
【００５５】
関連情報生成部２０は、操作者を識別する識別情報、情報処理部１９から与えられる画像情報および音声情報のうち少なくともいずれか１つを、操作者が番組情報を検索するための検索鍵を表す検索情報とし、この検索情報と、第１デコーダ部１８によって復号化されて生成された復号化情報とを関連付けた関連情報を生成する。前記識別情報は、たとえば操作者名であってもよいし、操作者毎に割当てられるＩＤ（Identification）番号であってもよい。本実施の形態では、操作者によって操作部３が操作されて、識別情報、情報処理部１９から与えられる画像情報および音声情報のうちの少なくともいずれか１つが入力されて、検索情報が規定される。
【００５６】
また関連情報生成部２０は、情報処理部１９から与えられる複数の静止画像情報を検索情報とし、この検索情報と、情報処理部１９から与えられる複数の復号化情報とをそれぞれ関連付けた関連情報を生成する。換言すると関連情報生成部２０は、情報処理部１９によって、復号化情報から、予め定める時間間隔で抽出される複数の静止画像情報と、静止画像情報が抽出されるときの予め定める時間間隔で復号化情報を分割して生成される複数の復号化情報とをそれぞれ関連付けた関連情報を生成する。
【００５７】
また関連情報生成部２０は、後述する制御部４によって検出される第２ＨＤＤ部２２の空き容量に基づいて、情報処理部１９から与えられる画像情報および音声情報のうち少なくともいずれか１つを検索情報とし、この検索情報と、情報処理部１９から与えられる複数の復号化情報とを関連付けた関連情報を生成する。関連情報生成部２０は、生成した関連情報を第２エンコーダ部２１に与える。
【００５８】
第２エンコーダ部２１は、関連情報生成部２０から与えられる関連情報を符合化して、符合化関連情報を生成する。具体的に述べると、第２エンコーダ部２１では、関連情報に対して、たとえばＭＰＥＧ方式の圧縮処理をして、符合化関連情報を生成する。第２エンコーダ部２１は、符号化関連情報を第２ＨＤＤ部２２に与える。
【００５９】
第２ＨＤＤ部２２は、第２エンコーダ部２１から与えられる符合化関連情報を記録する。第２ＨＤＤ部２２は、記録している符合化関連情報を第２デコーダ部２３に与える。第２デコーダ部２３は、第２ＨＤＤ部２２から与えられる符合化関連情報を復号化して関連情報を生成し、メディア記録部２４および番組情報処理部２５の少なくともいずれか一方に与える。また第２デコーダ部２３は、第１ＨＤＤ部１６から与えられる複数チャンネルの符合化された番組情報を復号化して、その復号化した番組情報をメディア記録部２４および番組情報処理部２５の少なくともいずれか一方に与える。さらに第２デコーダ部２３は、第１ＨＤＤ部１６から与えられるＥＰＧ情報を番組情報処理部２５に与える。
【００６０】
メディア記録部２４は、コンパクトディスク（Compact Disk；略称：ＣＤ）およびデジタル多機能ディスク（Digital Versatile Disk；略称：ＤＶＤ）などの光記録媒体に、第２デコーダ部２３から与えられる番組情報を記録する機能を有する。
【００６１】
番組情報処理部２５は、第２デコーダ部２３から与えられる関連情報および復号化した番組情報に対して画像処理を施す。番組情報処理部２５は、第２デコーダ部２３からＥＰＧ情報が与えられている場合、後述する制御部４から与えられる指令であって、ＥＰＧ情報の出力に関する指令に基づいて、ＥＰＧ情報を、情報記録出力装置１の外部に設けられる出力装置２６に出力させる。出力装置２６は、たとえば音声情報を出力可能なスピーカおよび画像情報を出力可能なディスプレイを備えるテレビジョン受信機によって実現される。
【００６２】
番組情報処理部２５は、第２デコーダ部２３から前記関連情報が与えられている場合、後述する制御部４から与えられる指令であって、関連情報に含まれる検索情報の出力に関する指令に基づいて、検索情報を出力装置２６に出力させる。その後、後述する制御部４から与えられる指令であって、操作者が所望する番組情報の出力に関する指令に基づいて、操作者が所望する番組情報の画像情報と音声情報とが同期するような処理をして、前記画像情報および音声情報を出力装置２６に出力させる。
【００６３】
番組情報処理部２５は、第２デコーダ部２３から前記復号化した番組情報が与えられている場合、後述する制御部４から与えられる指令であって、操作者が所望する番組情報の出力に関する指令に基づいて、操作者が所望する番組情報の画像情報と音声情報とが同期するような処理をして、前記画像情報および音声情報を出力装置２６に出力させる。
【００６４】
操作部３は、操作者が操作する操作キーなどの複数の操作片を有する。操作部３は、各操作片が操作されることによって、数字情報、文字情報および情報記録出力装置本体２への指示情報などの所定の情報など、操作に応じた情報を表す信号を生成して後述する制御部４に与える。したがって操作者は、操作部３の各操作片を操作して、情報記録出力装置本体２に情報を与えることができる。本実施の形態の操作部３は、操作者によって入力される情報を、たとえば赤外線通信などによって情報記録出力装置本体２に指令を送信するための遠隔操作が可能なリモコンによって実現される。本発明の他の実施の形態では、操作部３が、情報記録出力装置本体２に設けられてもよい。
【００６５】
制御部４は、たとえば中央演算処理装置（Central Processing Unit；略称：ＣＰＵ）を含んで実現され、その内部に記憶される制御プログラムに基づいて、情報記録出力装置本体２を構成する前記チューナモジュール部１２、第１エンコーダ部１５、第１ＨＤＤ部１６、情報管理編集部１７、第１デコーダ部１８、情報処理部１９、関連情報生成部２０、第２エンコーダ部２１、第２ＨＤＤ部２２、第２デコーダ部２３、メディア記録部２４および番組情報処理部２５を含むハードウェア資源を統括的に制御する。制御部４は、操作部３から与えられる信号に基づいて、情報記録出力装置本体２および情報記録出力装置本体２を構成する各部位に制御信号を与えて、その動作を制御する。
【００６６】
制御部４は、操作者によって指定された番組情報、換言すると操作者が所望する番組情報、および前記アンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって取得した最新のＥＰＧ情報に基づいて、第１ＨＤＤ部１６に記録すべき番組情報を表す記録番組情報を生成する。記録番組情報は、図示しない記憶部に記憶される。制御部４は、操作者が所望する番組情報に関する情報が操作部３から与えられ、記録番組情報を生成すると、記録番組情報に基づいて、第１ＨＤＤ部１６に記録されている番組情報のうち、操作者が所望する番組情報を第２ＨＤＤ部２２に選択的に記録させる指令を、情報記録出力装置本体２に与える。これによって第１ＨＤＤ部１６に記録されている番組情報のうち、操作者が所望する番組情報を第２ＨＤＤ部２２に記録させることができる。実際には、第２エンコーダ部２１によって生成された符合化関連情報が第２ＨＤＤ部２２に記録される。
【００６７】
制御部４は、アンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって受信した複数チャンネルの同一の番組情報を、チャンネル毎に画像情報の表す画像の圧縮率を変えて第１ＨＤＤ部１６に記録させる指令を、情報記録出力装置本体２に与える。これによって前記複数チャンネルの同一の番組情報を、チャンネル毎に画像情報の表す画像の圧縮率を変えて第１ＨＤＤ部１６に記録させることができる。
【００６８】
制御部４は、情報管理編集部１７によって一括して管理されている番組情報および音声多重番組情報の少なくともいずれか一方を出力装置２６に出力させる指令を、番組情報処理部２５に与える。これによって前記一括して管理されている番組情報および音声多重番組情報の少なくともいずれか一方を出力装置２６に出力させることができる。
【００６９】
制御部４は、ＥＰＧ情報を出力装置２６に出力させる指令を、番組情報処理部２５に与える。これによって、ＥＰＧ情報を出力装置２６に出力させることができる。制御部４は、関連情報に含まれる検索情報を出力装置２６に出力させる指令を、番組情報処理部２５に与える。これによって、検索情報を出力装置２６に出力させることができる。制御部４は、操作者が所望する番組情報を出力装置２６に出力させる指令を、番組情報処理部２５に与える。これによって、操作者が所望する番組情報を出力装置２６に出力させることができる。
【００７０】
制御部４は、番組情報に含まれる複数の音声情報のうち一の音声情報から、前記一の音声情報とは異なる他の音声情報に切換えられたか否かを判断する。制御部４によって、一の音声情報から他の音声情報に切換えられたと判断されると、情報処理部１９が、復号化情報から、画像情報および音声情報のうち少なくともいずれか一方を抽出する。
【００７１】
制御部４は、第２ＨＤＤ部２２に記録すべき関連情報であって、静止画像情報と復号化情報とを関連付けた関連情報の総数が操作部３に入力され、前記総数が操作部３から与えられると、前記総数に基づいて、静止画像情報を、復号化情報と関連付けられる検索情報とするか否かを決定する。
【００７２】
制御部４は、第２ＨＤＤ部２２の空き容量を検出する。制御部４は、検出した第２ＨＤＤ部の空き容量に基づいて、前記識別情報、音声情報および静止画像情報のうち少なくともいずれか１つを検索情報として関連情報を生成する。
【００７３】
本実施の形態において、受信手段および取得手段は、アンテナ１１および複数チャンネル受信チューナモジュール部１２に相当する。記録媒体は、第１記録媒体および第２記録媒体の少なくともいずれか一方に相当する。第１記録媒体は第１ＨＤＤ部１６に相当し、第２記録媒体は第２ＨＤＤ部２２に相当する。指定手段および規定手段は、操作部３に相当する。記録番組情報生成手段、制御手段、判断手段、決定手段および検出手段は、制御部４に相当する。情報管理手段は、情報管理編集部１７に相当する。表示手段は、出力装置２６に相当する。復号化手段は、第１デコーダ部１８に相当する。抽出手段および分割手段は、情報処理部１９に相当する。関連情報生成手段は、関連情報生成部２０に相当する。符合化手段は、第２エンコーダ部２１に相当する。
【００７４】
図２は、情報記録出力装置１の制御部４の動作に関する処理手順を示すフローチャートである。情報記録出力装置１の制御部４の動作に関する処理手順の開始条件は、たとえば情報記録出力装置１に電源が投入されていることである。本処理手順の制御主体は、特に記載しない限り制御部４である。
【００７５】
ステップａ１では、アンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって、放送局から送信される複数チャンネルの番組情報を受信しているか否かを判断し、受信していればステップａ２に進み、受信していなければ受信するまで待機する。
【００７６】
ステップａ２では、たとえばアンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって、放送局から送信される電子番組案内情報（以下、単に「ＥＰＧ情報」と称する場合がある）を取得しているか否かを判断し、取得していればステップａ３に進み、取得していなければ取得するまで待機する。
【００７７】
ステップａ３では、アンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって受信した前記複数チャンネルの番組情報、ならびにアンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって取得したＥＰＧ情報を第１ＨＤＤ部に記録させて、ステップａ４に進む。
【００７８】
ステップａ４では、操作者によって操作部３が操作されて、操作者が所望する番組情報が指定されているか否かを判断する。換言すると、操作部３から、操作者が所望する番組情報に関する情報が与えられているか否かを判断し、与えられていればステップａ５に進み、与えられていなければ与えられるまで待機する。
【００７９】
ステップａ５では、ステップａ２で取得したＥＰＧ情報およびステップａ４で操作部３から与えられる前記操作者が所望する番組情報に関する情報に基づいて、第２ＨＤＤ部２２に記録すべき番組情報を表す記録番組情報を生成して、ステップａ６に進む。
【００８０】
ステップａ６では、ステップａ５で生成した記録番組情報に基づいて、第１ＨＤＤ部１６に記録されている番組情報のうち、操作者が所望する番組情報を第２ＨＤＤ部２２に記録させ、その後本処理を終了する。
【００８１】
本実施の形態では、第１ＨＤＤ部１６に記録されている前記操作者が所望する番組情報が、第２ＨＤＤ部に記録された後は、第１ＨＤＤ部１６に記録されている前記操作者の所望の番組情報を消去するように構成される。
【００８２】
前述のように本実施の形態によれば、アンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって受信した複数チャンネルの番組に関する番組情報およびＥＰＧ情報は、第１ＨＤＤ部１６に記録される。操作者によって操作部３が操作され、操作者の所望の番組情報が指定されると、前記所望の番組情報に関する情報が制御部４に与えられる。制御部４は、第１ＨＤＤ部１６に記録されているＥＰＧ情報および操作部３から与えられる前記所望の番組情報に関する情報に基づいて、第２ＨＤＤ部２２に記録すべき番組情報を表す記録番組情報を生成する。制御部４は、生成した記録番組情報に基づいて、記録媒体の記録容量が確保され、かつ第１ＨＤＤ部１６に記録されている番組情報のうち、操作者の所望の番組情報が選択的に第２ＨＤＤ部２２に記録される。
【００８３】
このように第２ＨＤＤ部２２には、放送局から送信される番組情報のうち、操作者が所望する番組情報が選択的に記録されるので、操作者は、前記従来技術のように録画予約の設定をする必要がない。したがって本実施の形態では、前記従来技術とは異なり、録画予約の設定をし忘れて番組情報を視聴できなくなることを防ぐことができる。
【００８４】
第２ＨＤＤ部２２には操作者が所望する番組情報が記録されるので、第２ＨＤＤ部２２に記録された番組情報をテレビジョン受信機などの出力装置２６に出力することによって、操作者は、番組情報を比較的容易かつ迅速に出力して視聴することが可能となる。これによって操作者が途中から見始めた番組情報であっても、この番組情報のうち未視聴部分を比較的容易かつ確実に出力して視聴することができる。これらによって操作者に対する操作性および利便性を向上することができる。
【００８５】
また第２ＨＤＤ部２２には、記録容量が確保されつつ、番組情報が記録されるので、第２ＨＤＤ部２２を有効に活用することができる。これによって第２ＨＤＤ部２２の記録容量が不足して、操作者が所望する番組情報が第２ＨＤＤ部２２に記録されないなどの不具合が発生することを防ぐことができる。
【００８６】
また前述のように所望の番組情報は、アンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって受信したすべての番組情報が記録される第１ＨＤＤ部１６に一旦記録された後、第１ＨＤＤ部１６とは別の第２ＨＤＤ部２２に記録されて保存されるので、第１ＨＤＤ部１６の故障および操作者の過失などによって、第１ＨＤＤ部１６に記録されている番組情報が喪失したとしても、所望の番組情報が喪失してしまうことを防止することができる。
【００８７】
また本実施の形態によれば、操作者が所望する番組情報、および前記アンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって取得した最新のＥＰＧ情報に基づいて、第１ＨＤＤ部１６に記録すべき番組情報を表す記録番組情報を生成する。したがって、特別番組の放送および放送の延長などによって番組情報の内容に変更があった場合でも、その番組情報の変更を反映させて、最新の電子番組案内情報とそれに対応する番組情報との整合性を図りながら、第１ＨＤＤ部１６および第２ＨＤＤ部２２に番組情報を記録させることができる。
【００８８】
これによって、操作者が第２ＨＤＤ部２２に記録された番組情報を出力して視聴する場合、出力して視聴する番組情報と操作者が所望する番組情報とが一致しないこと、換言すると不整合性が生じることを防ぐことができる。したがって操作者は、所望する番組情報を出力して確実に視聴することができる。それ故、操作者に対する利便性をさらに向上することができる。
【００８９】
図３は、同一の番組情報を受信するチャンネルおよびチャンネル毎の番組情報の情報量を示す図である。本実施の形態では、アンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって複数チャンネルの同一の番組情報を受信した場合、複数チャンネルの同一の番組情報は、第１エンコーダ部１５によって、チャンネル毎に画像情報の表す画像の圧縮率が変えられて、第１ＨＤＤ部１６に記録される。画像の圧縮率は、たとえば予め操作者が操作部３から入力することによって設定されてもよい。また複数チャンネルの同一の番組を受信する場合のチャンネル数は、たとえば予め操作者が操作部３から入力することによって設定されてもよい。本実施の形態では、４つのチャンネル（略称：ｃｈ）、具体的にはｃｈ「１」〜ｃｈ「４」の同一の番組情報を受信する場合を想定する。
【００９０】
ｃｈ「１」の番組情報は、受信したときの情報量、本実施の形態では６ギガバイト（略称：ＧＢ）のまま圧縮処理をせずに、第１ＨＤＤ部１６に記録する。ｃｈ「２」の番組情報は、圧縮処理によって、たとえば４．６ＧＢの情報量にして第１ＨＤＤ部１６に記録する。ｃｈ「３」の番組情報は、圧縮処理によって、たとえば３．２ＧＢの情報量にして第１ＨＤＤ部１６に記録する。ｃｈ「４」の番組情報は、圧縮処理によって、たとえば２．２ＧＢの情報量にして第１ＨＤＤ部１６に記録する。
【００９１】
前述のように本実施の形態によれば、アンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって受信した複数チャンネルの同一の番組情報は、チャンネル毎に画像情報の表す画像の圧縮率が変えられて、第１ＨＤＤ部１６に記録される。その後、操作者によって第１ＨＤＤ部１６に記録される前記複数の同一の番組情報が指定されると、圧縮率がそれぞれ異なる複数の同一の番組情報が第２ＨＤＤ部２２に記録される。したがって、第１ＨＤＤ部１６および第２ＨＤＤ部２２には、同一の番組情報でも、複数チャンネルのチャンネル毎に、番組情報に含まれる画像情報の圧縮率がそれぞれ異なる番組情報が記録される。
【００９２】
したがって操作者は第２ＨＤＤ部２２に記録される番組情報を、磁気記録媒体および光記録媒体などの外部の記録媒体に記録するとき、所望の圧縮率の番組情報を選択するだけで、外部の記録媒体の記録容量に応じた圧縮率の番組情報を容易に前記記録媒体に記録させることができる。これによって操作者が第２ＨＤＤ部２２に記録された番組情報を外部の記録媒体に記録するとき、番組情報に含まれる画像情報の画質を操作者の所望する画質に変換する処理および外部の記録媒体の記録容量に応じた圧縮率で圧縮する処理などをする必要がない。したがって、第２ＨＤＤ部２２に記録された番組情報を外部の記録媒体に記録する処理に要する時間を短縮することができ、操作者に対する利便性をさらに向上することができる。
【００９３】
図４は、音声多重番組情報を受信するチャンネルおよび言語毎に受信した音声多重番組情報３０を示す図である。本実施の形態では、アンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって受信される複数チャンネルの番組情報が、たとえば複数の言語の音声情報が多重化された音声多重番組情報である場合、前記音声多重番組情報は、各言語の音声情報毎に第１ＨＤＤ部１６に記録される。本実施の形態では、４つのチャンネル、具体的にはｃｈ「１」〜ｃｈ「４」の同一の音声多重番組情報を受信する場合を想定する。本実施の形態の音声多重番組情報は、４つの異なる言語、具体的には日本語、英語、フランス語および中国語の音声情報が多重化された情報である。
【００９４】
チューナモジュール部１２は、アンテナ１１を介して音声多重番組情報を受信した場合、チューナＩＣ１３によって、音声多重番組情報から、多重化されている複数の音声情報を個別に分離する。画像情報および前記分離した各音声情報は、音声情報毎に１つの番組情報として各チャンネルを介して第１ＨＤＤ部１６に記録する。
【００９５】
たとえば情報量が６ＧＢで、かつ画像情報および日本語の音声情報を含む音声多重番組情報は、ｃｈ「１」を介して第１ＨＤＤ部１６に記録する。情報量が６ＧＢで、かつ画像情報および英語の音声情報を含む音声多重番組情報は、ｃｈ「２」を介して第１ＨＤＤ部１６に記録する。情報量が６ＧＢで、かつ画像情報およびフランス語の音声情報を含む音声多重番組情報は、ｃｈ「３」を介して第１ＨＤＤ部１６に記録する。情報量が６ＧＢで、かつ画像情報および中国語の音声情報を含む音声多重番組情報は、ｃｈ「４」を介して第１ＨＤＤ部１６に記録する。
【００９６】
前述のように本実施の形態によれば、アンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって受信される番組情報が、複数の言語の音声情報が多重化された音声多重番組情報である場合、前記音声多重番組情報は、各言語の音声情報毎に第１ＨＤＤ部１６に記録される。その後、操作者によって第１ＨＤＤ部１６に記録される音声多重番組情報に含まれる各言語の音声情報のうち少なくともいずれか１つが指定されると、その指定された音声情報を含む音声多重番組情報が第２ＨＤＤ部２２に記録される。
【００９７】
したがって操作者は、第２ＨＤＤ部２２に記録された音声多重番組情報を出力して視聴するとき、複数の言語のうち一の言語から他の言語に切換える作業をする必要がなく、所望の言語の音声情報を選択するだけで、所望の言語の音声情報を含む音声多重番組情報を容易に出力して視聴することができる。
【００９８】
また音声多重番組情報を、磁気記録媒体および光記録媒体などの外部の記録媒体に記録するとき、操作者は予め外部の記録媒体に記録する言語の音声情報を設定する必要がなく、所望の言語の音声情報を選択するだけで、所望の言語の音声情報を含む音声多重番組情報を外部の記録媒体に容易に記録することができる。
【００９９】
図５は、一括管理情報４０の構成例を示す図である。本実施の形態では、アンテナ１１およびチューナモジュール部１２によって受信した同一の番組情報同一の番組情報であって画像の圧縮率が異なる複数の番組情報、および音声多重番組情報は、情報管理編集部１７によって一括して管理されて、一括管理情報４０として第１ＨＤＤ部１６に記録される。
【０１００】
本実施の形態では、前述の図３に示す番組情報と図４に示す音声多重番組情報とは、同一内容の番組情報であるとする。本実施の形態では、図３に示すようにチャンネル毎に圧縮率が異なる複数の同一の番組情報と、図４に示すように各言語の音声情報を含む複数の音声多重番組情報３０とが、第１ＨＤＤ部１６に記録されると、情報管理編集部１７によって、図５に示すように一括されて、一括管理情報４０として第１ＨＤＤ部１６に記録される。
【０１０１】
前述のように本実施の形態によれば、同一の番組情報が一括して管理され、一括管理情報４０として第１ＨＤＤ部１６に記録される。その後、操作者によって第１ＨＤＤ部１６に記録される一括管理情報４０が指定されると、その指定された一括管理情報４０が第２ＨＤＤ部２２に記録される。したがって、情報管理編集部１７によって、第１ＨＤＤ部１６に記録されている番組情報の編集作業をする場合、および第２ＨＤＤ部２２に記録されている前記操作者の所望の番組情報を出力する場合に、第１ＨＤＤ部１６および第２ＨＤＤ部２２に記録されている一括管理情報４０を抽出するだけで、所望の番組情報を一括して抽出することができるので、複数の番組情報が個別に記録されている場合に比べて、所望の番組情報を容易かつ迅速に抽出することができる。これによって操作者に対する利便性を向上することができる。
【０１０２】
図６は、一括管理情報４０の表示例を示す図である。本実施の形態では、情報管理編集部１７によって一括して管理され、番組情報および音声多重番組情報のうち少なくともいずれか一方を含む一括管理情報４０を出力または編集する場合、前記一括管理情報４０は、外部に設けられる出力装置２６に出力される。図６には、理解を容易にするために、一括管理情報４０に含まれる４つのチャンネル、具体的にはｃｈ「１」〜ｃｈ「４」の番組情報が出力装置２６に出力される場合を示している。
【０１０３】
したがって第１ＨＤＤ部１６および第２ＨＤＤ部２２に記録されている一括管理情報４０に含まれる複数チャンネルの番組情報のうち、所望の番組情報を出力して視聴する場合、ならびに外部の記録媒体に記録させる場合、操作者は出力装置２６に出力される一括管理情報４０に含まれる複数チャンネルの番組情報を視認することによって、容易かつ迅速に所望の番組情報を選択することができる。これによって操作者に対する利便性を向上することができる。
【０１０４】
前述のように本実施の形態によれば、第１デコーダ部１８は、第１ＨＤＤ部１６に記録された番組情報を復号化して復号化情報を出力する。情報処理部１９は、第１デコーダ部１８によって出力される復号化情報から、音声情報および画像情報の少なくともいずれか一方を抽出する。関連情報生成部２０は、操作者を識別する識別情報、情報処理部１９によって抽出される音声情報および画像情報のうち少なくともいずれか１つを、操作者が番組情報を検索するための検索鍵を表す検索情報とし、この検索情報と、第１デコーダ部１８によって出力された復号化情報とを関連付けて関連情報を生成する。第２エンコーダ部２１は、関連情報生成部２０によって生成された関連情報を符合化して符合化関連情報を出力する。符合化手段によって出力された符合化関連情報は、制御部４によって第２ＨＤＤ部２２に記録される。
【０１０５】
第２ＨＤＤ部２２に、検索情報としての識別情報と復号化情報とが関連付けられた関連情報が符合化されて記録されている場合、操作者が複数であっても、検索情報である識別情報に基づいて操作者を識別して、各操作者に対応する番組情報を迅速に操作者に対して提示することができる。したがって操作者は提示された番組情報から、出力して視聴する番組情報を比較的容易かつ迅速に選択することができる。これによって操作者は、たとえば所望の番組情報を即座に出力して視聴することができ、操作者に対する利便性を向上することができる。
【０１０６】
また第２ＨＤＤ部２２に、検索情報としての音声情報または画像情報と復号化情報とが関連付けられた関連情報が符合化されて記録されている場合、復号化情報に関連付けられた検索情報である音声情報または画像情報を操作者に提示することによって、操作者は提示された音声情報を聴取するか、または提示された画像情報を視認することによって、所望の番組情報を比較的容易かつ迅速に選択することができる。これによって操作者は、たとえば所望の番組情報を即座に出力して視聴することができ、操作者に対する利便性を向上することができる。
【０１０７】
また本実施の形態によれば、番組情報に含まれる画像情報は、静止画像を表す静止画像情報を含む。情報処理部１９は、第１デコーダ部１８によって生成された復号化情報から、予め定める時間間隔で静止画像情報を抽出する。情報処理部１９は、静止画像情報を抽出するときの予め定める時間間隔で復号化情報を複数の複合化情報に分割する。関連情報生成部２０は、情報処理部１９によって抽出される各静止画像情報を検索情報とし、この検索情報と、情報処理部１９によって分割される各復号化情報とをそれぞれ関連付けて関連情報を生成する。この関連情報は、第２エンコーダ部２１によって符合化されて符合化関連情報が出力される。符合化関連情報は、制御部４によって第２ＨＤＤ部２２に記録される。
【０１０８】
第２ＨＤＤ部２２に記録されている符合化関連情報から、各復号化情報に関連付けられた検索情報である複数の静止画像情報を読出して操作者に提示することによって、操作者は提示された静止画像情報の中から、出力して視聴したい部分の番組情報に対応する静止画像情報を即座に選択することができる。したがって操作者は、選択した静止画像情報に対応する番組情報、具体的には１つの番組情報のうち操作者自身が視聴したい部分の番組情報を、比較的容易かつ即座に出力して視聴することができる。これによって、操作者に対する利便性を格段に向上することができる。
【０１０９】
また本実施の形態によれば、制御部４は、第１ＨＤＤ部１６に記録されている番組情報に含まれている複数の音声情報の一の音声情報から、前記一の音声情報とは異なる他の音声情報に切換えられたか否かを判断する。前記一の音声情報は、たとえばステレオ音声および男声である。また前記他の音声情報は、たとえばモノラル音声および女性である。
【０１１０】
情報処理部１９は、制御部４によって前記一の音声情報から前記他の音声情報へ切換えられたと判断されたとき、第１デコーダ部によって生成された復号化情報から静止画像情報を抽出する。また情報処理部１９は、制御部４によって前記一の音声情報から前記他の音声情報へ切換えられたと判断されたとき、復号化情報を複数の復号化情報に分割する。関連情報生成部２０は、情報処理部１９によって抽出される静止画像情報を検索情報とし、この検索情報と、情報処理部１９によって分割される復号化情報とを関連付けて関連情報を生成する。この関連情報は、符合化手段によって符合化されて符合化関連情報が出力される。この符合化関連情報は、制御部４によって第２ＨＤＤ部２２に記録される。
【０１１１】
情報記録出力装置１は、番組情報を出力する場合、第２ＨＤＤ部２２に記録されている符合化関連情報から、復号化情報に関連付けられた検索情報である静止画像情報あって、制御部４によって一の音声情報から前記他の音声情報へ切換えられたと判断されたときの静止画像情報を読出して操作者に提示する。これによって操作者は、提示された静止画像情報の中から、出力して視聴したい部分の番組情報に対応する静止画像情報を即座に選択することができる。操作者によって選択された番組情報は、一の音声情報から他の音声情報に切換えられた時点から出力される。
【０１１２】
したがって音声情報が出力されている途中の部分、たとえば台詞の途中の部分から番組情報が出力されてしまい、操作者にとって番組情報の内容の把握が困難になるなどの不具合が生じることを防ぐことができる。さらに、操作者によって選択される静止画像情報に対応する番組情報、具体的には１つの番組情報のうち操作者自身が視聴したい部分の番組情報を、比較的容易かつ即座に出力して視聴することができる。これらによって、操作者に対する利便性を格段に向上することができる。
【０１１３】
また本実施の形態によれば、関連情報生成部２０によって生成される関連情報は、情報処理部１９によって抽出される静止画像情報を検索情報とし、この検索情報と、第１デコーダ部１８によって出力された復号化情報とを関連付けた情報である。静止画像情報と復号化情報とを関連付けた関連情報の総数は、操作者によって操作部３が操作されて入力されることによって規定される。静止画像情報を、復号化情報と関連付けられる検索情報とするか否かは、前記の規定される関連情報の総数に基づいて、制御部４によって決定される。
【０１１４】
たとえば、第２ＨＤＤ部２２に記録されている関連情報の総数が、予め規定される関連情報の総数未満であれば、静止画像情報を検索情報とし、第２ＨＤＤ部２２に記録されている関連情報の総数が、予め規定される関連情報の総数以上であれば、静止画像情報よりも情報量が小さい情報、たとえば文字情報を検索情報とする。
【０１１５】
前述のように予め操作部３から入力されて規定される前記関連情報の総数に基づいて、関連情報の検索情報を静止画像情報とするか否かを決定することによって、復号化情報に関連付ける検索情報の情報量が増大することを抑制することができる。したがって、第２エンコーダ部２１によって符合化されて第２ＨＤＤ部２２に記録される関連情報の記録容量を必要最小限に抑制することができ、第２ＨＤＤ部２２の記録容量が不足して、記録すべき番組情報を記録することが不可能になるなどの不具合が生じることを防ぐことができる。これによって第２ＨＤＤ部２２の空き容量を確保することができ、第２ＨＤＤ部２２を有効に活用することができる。
【０１１６】
前述の実施の形態は、本発明の例示に過ぎず、発明の範囲内において構成を変更することができる。前述の実施の形態では、操作者によって操作部３が操作されて、識別情報、情報処理部１９から与えられる画像情報および音声情報のうちの少なくともいずれか１つが入力されて、検索情報が規定されるように構成されているけれども、このような構成に限定されない。
【０１１７】
本発明の他の実施の形態では、制御部４は、第２ＨＤＤ部２２の空き容量を検出する。関連情報生成部２０は、制御部４によって検出される空き容量に基づいて、識別情報、音声情報および静止画像情報のうち少なくともいずれか１つを検索情報として関連情報を生成するように、制御部４によって制御される。関連情報生成部２０は、制御部４によって検出される第２ＨＤＤ部２２の空き容量が比較的小さい場合に、比較的情報量が小さい情報、たとえば識別情報を検索情報として関連情報を生成する。また関連情報生成部２０は、制御部４によって検出される第２ＨＤＤ部２２の空き容量が比較的大きい場合に、比較的情報量が大きい情報、たとえば静止画像情報を検索情報として関連情報を生成する。
【０１１８】
前述のように第２ＨＤＤ部２２の空き容量に応じて、検索情報とする情報を適宜変えることによって、第２ＨＤＤ部２２の空き容量を有効に活用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】本発明の実施の一形態である情報記録出力装置１の構成を示すブロック図である。
【図２】情報記録出力装置１の動作に関する処理手順を示すフローチャートである。
【図３】同一の番組情報を受信するチャンネルおよびチャンネル毎の番組情報の情報量を示す図である。
【図４】音声多重番組情報を受信するチャンネルおよび言語毎に受信した音声多重番組情報３０を示す図である。
【図５】一括管理情報４０の構成例を示す図である。
【図６】一括管理情報４０の表示例を示す図である。
【符号の説明】
【０１２０】
１  情報記録出力装置
２  情報記録出力装置本体
３  操作部
４  制御部
１１  アンテナ
１２  複数チャンネル受信チューナモジュール部
１３  複数チャンネル受信チューナＩＣ
１４  Ａ／ＤコンバータＩＣ
１５  第１エンコーダ部
１６  第１ＨＤＤ部
１７  情報管理編集部
１８  第１デコーダ部
１９  情報処理部
２０  関連情報生成部
２１  第２エンコーダ部
２２  第２ＨＤＤ部
２３  第２デコーダ部
２４  メディア記録部
２５  番組情報処理部
２６  出力装置
３０  音声多重番組情報
４０  一括管理情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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