(57)【要約】【課題】  予めヘムシールが形成されている包装材を用いることで、包装材の成形ガイドを走行する工程を減らし、馴らし運転に要する時間を短縮し、比較的短時間で包装の本格的な包装運転に移行することを可能にする連続包装方法及び装置を提供する。【解決手段】  横断面四隅にヘムｈが予め形成され且つ側方からガセットｇが折り込まれて平坦な畳み状態とされたヘム付きウェブ状包装材ＦｆがロールＲから繰り出される。ヘム付きウェブ状包装材Ｆｆは、その走行中に折り畳み状態から展開手段８としての三角板３０によって横方向に展開される。展開されたヘム付きのウェブ状包装材Ｆｗは、横型製袋充填包装機に供給され、包装材に載置された製品を覆う態様にヘム付きウェブ状包装材が筒状に閉じ戻され、封鎖手段がヘム付きウェブ状包装材を製品の周囲で封鎖する。馴らし運転時間が短縮化され、無駄に消費することになる包装材を少なくすることができる。【選択図】      図２
2007091305.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
横断面四隅にヘムが形成され且つ側方からガセットが折り込まれて平坦な畳み状態とされたセンターシール無しのヘム付きウェブ状包装材を繰り出し、繰り出された前記ヘム付きウェブ状包装材をその走行中に前記畳み状態から横方向に展開し、展開された前記ヘム付きウェブ状包装材に製品を順次載置し、展開した前記ヘム付きウェブ状包装材を前記製品を覆う態様に閉じ戻し、閉じ戻した前記ヘム付きウェブ状包装材を順次載置された前記各製品の周囲で封鎖することから成るヘム付き包装材を用いた連続包装方法。
【請求項２】
前記ヘム付きウェブ状包装材は、ロール状の巻き取られた状態から巻き戻す態様で繰り出されることから成る請求項１に記載のヘム付き包装材を用いた連続包装方法。
【請求項３】
繰り出された前記ヘム付きウェブ状包装材は、その走行方向に対向する方向に先端が尖った三角板によって、前記畳み状態からガイドされつつ横方向に展開されることから成る請求項１に記載のヘム付き包装材を用いた連続包装方法。
【請求項４】
前記製品が載置された前記ヘム付きウェブ状包装材は、フォーマのガイド作用によって前記製品を覆う態様に閉じ戻されることから成る請求項１に記載のヘム付き包装材を用いた連続包装方法。
【請求項５】
前記製品を覆う態様に閉じ戻された前記ヘム付きウェブ状包装材は、両側端縁部でセンターシールを施され、且つ前記製品の前後でエンドシールを施されて封鎖されることから成る請求項１に記載のヘム付き包装材を用いた連続包装方法。
【請求項６】
横断面四隅にヘムが形成され且つ側方からガセットが折り込まれて平坦な畳み状態とされたセンターシール無しのヘム付きウェブ状包装材を繰り出す繰り出し手段、繰り出された前記ヘム付きウェブ状包装材をその走行中に前記畳み状態から横方向に展開する展開手段、展開した前記ヘム付きウェブ状包装材に載置された製品を覆う態様に前記ヘム付きウェブ状包装材を閉じ戻す閉じ戻し手段、及び閉じ戻した前記ヘム付きウェブ状包装材を前記製品の周囲で封鎖する封鎖手段を備えることから成るヘム付き包装材を用いた連続包装装置。
【請求項７】
前記繰り出し手段は、巻き取られた状態にある前記ヘム付きウェブ状包装材のロールを回転自在に支持するロール装填部を備えていることから成る請求項６に記載のヘム付き包装材を用いた連続包装装置。
【請求項８】
前記展開手段は、その走行方向に対向する方向に先端が尖っており前記ヘム付きウェブ状包装材を前記畳み状態からガイドさせつつ展開する三角板であることから成る請求項６に記載のヘム付き包装材を用いた連続包装装置。
【請求項９】
前記閉じ戻し手段は、前記製品が載置された前記ヘム付きウェブ状包装材をガイド作用によって前記製品を覆う態様に筒状に形成させるフォーマであることから成る請求項６に記載のヘム付き包装材を用いた連続包装装置。
【請求項１０】
前記封鎖手段は、前記製品を覆う態様に閉じ戻された前記ヘム付きウェブ状包装材の両側端縁部にセンターシールを施すセンターヒートシーラと、前記製品の前後で前記ヘム付きウェブ状包装材にエンドシールを施すエンドシーラであることから成る請求項６に記載のヘム付き包装材を用いた連続包装装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ウェブ状のヘム付き包装材を用いて製品を連続包装する連続包装方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、平坦なウェブ状包装材を長手方向に走行させながら、側端縁を互いに重ねるように曲成するとともに、重ね合わせた端縁部に縦シールを施して筒状包装材に形成し、筒状包装材を横断方向にシールしてエンドシールを施すことによりピロー包装袋を連続して形成し、形成される袋内に製品を順次送り込んで、ピロー袋包装体を連続的に製造するピロー包装機がある。
【０００３】
ピロー包装袋において、商品価値を高める一環として、包装袋の四隅に包装材の一部を重なるように折り込みを行い重ねた部分をシールして、所謂、ヘムシールを形成するものがある。包装材のヘムシール部分は折り重ねられて且つシールされているために剛性が高くなり、断面四角形を保とうとする作用がある。ヘムシール付き包装袋は、その分、形崩れし難くなり、商品価値を高めることができる。
【０００４】
ウェブ状の包装材からヘムシール付きの包装袋の形成、及び製品の送り込みとエンドシールの形成までを一つの包装材の流れで一貫して行う場合、途中包装材の成形を自動的に行うので、包装の自動化には適している。しかしながら、包装材には、走行させながら、フォーマを通過させて行う曲成、折り込みガイドを通過させて行うヘムの形成等、包装材を多くの成形ガイドに沿わせて行う成形工程、或いはヒートシールローラやボックスモーションをするヒートシーラを用いたヒートシール工程等の作業工程を行う必要がある。そのため、包装材をセットすれば直ちに包装開始可能となるものではなく、成形工程やヒートシール工程をスムーズに処理するには包装材の流れが安定するまで包装機を相当長い時間、馴らし運転することが行われる。その間、包装材は供給し続けられるので、無駄になる大量の包装材を消費する、或いは包装機の本格運転にまで時間がかかり過ぎる、その結果、コストが上昇する、という問題がある。
【０００５】
横型製袋充填包装機における帯状フィルムの給送過程でリブ付きフィルムの成形装置が提案されている（特許文献１）。この成形装置によれば、折り込み成形部にて帯状フィルムを角筒状フィルムに成形し、耳部成形部にて角筒状フィルムにリブ用耳部を成形し、加熱部にて各耳部を加熱接着してリブとし、展開部にてリブ付きフィルムを帯状に展開させ、展開したリブ付きフィルムを横型製袋充填包装機に供給している。
【特許文献１】特公平１−４４５７１号公報（第４欄第１０行〜第２８行、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、ヘムシールを断面四隅に形成する包装材を用いる連続包装に際しては、ウェブ状の包装材から工程を開始するのでは上記の問題が生じてしまうのに着目して、予めヘムシールが形成されている包装材を用いて包装工程を開始する点で解決すべき課題がある。  
【０００７】
この発明の目的は、一連の包装工程にヘムシールの形成までを含めることなく、予めヘムシールが形成されている包装材を用いることで、包装材の成形ガイドを走行する工程を減らし、その結果、馴らし運転に要する時間を短縮し、無駄に消費することになる包装材を少なくし、比較的短時間で包装の本格的な包装運転に移行することを可能にする連続包装方法及び装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、この発明によるヘム付き包装材を用いた連続包装方法は、横断面四隅にヘムが形成され且つ側方からガセットが折り込まれて平坦な畳み状態とされたセンターシール無しのヘム付きウェブ状包装材を繰り出し、繰り出された前記ヘム付きウェブ状包装材をその走行中に前記畳み状態から横方向に展開し、展開された前記ヘム付きウェブ状包装材に製品を順次載置し、展開した前記ヘム付きウェブ状包装材を前記製品を覆う態様に閉じ戻し、閉じ戻した前記ヘム付きウェブ状包装材を順次載置された前記各製品の周囲で封鎖することから成っている。
【０００９】
また、この発明によるヘム付き包装材を用いた連続包装装置は、横断面四隅にヘムが形成され且つ側方からガセットが折り込まれて平坦な畳み状態とされたセンターシール無しのヘム付きウェブ状包装材を繰り出す繰り出し手段、繰り出された前記ヘム付きウェブ状包装材をその走行中に前記畳み状態から横方向に展開する展開手段、展開した前記ヘム付きウェブ状包装材に載置された製品を覆う態様に前記ヘム付きウェブ状包装材を閉じ戻す閉じ戻し手段、及び閉じ戻した前記ヘム付きウェブ状包装材を前記製品の周囲で封鎖する封鎖手段を備えることから成っている。
【００１０】
この連続包装によれば、予めヘムシールが形成されている包装材、即ち、横断面四隅にヘムが形成され且つ側方からガセットが折り込まれて平坦な畳み状態とされたセンターシール無しのヘム付きウェブ状包装材が用いられる。連続包装装置によれば、繰り出し手段がヘム付きウェブ状包装材を繰り出し、展開手段が繰り出されたヘム付きウェブ状包装材をその走行中に畳み状態から横方向に展開する。展開の程度は、例えば、平坦な状態なまでの展開から、少なくとも製品を載置できる程度に上方が開いた程度の展開まで、適宜定めることができる。次に、閉じ戻し手段が、展開したヘム付きウェブ状包装材に載置された製品を覆う態様にヘム付きウェブ状包装材を筒状に閉じ戻す。封鎖手段は、閉じ戻したヘム付きウェブ状包装材を製品の周囲で封鎖する。展開されたヘム付きウェブ状包装材に製品を順次載置し、展開したヘム付きウェブ状包装材を製品を覆う態様に閉じ戻し、閉じ戻したヘム付きウェブ状包装材を順次載置された各製品の周囲で封鎖することで、ヘムが袋包装体の角部に連続包装が行われる。
【００１１】
この連続包装方法において、ヘム付きウェブ状包装材は、ロール状の巻き取られた状態から巻き戻す態様で繰り出すことができる。また、連続包装装置において、繰り出し手段は、巻き取られた状態にあるヘム付きウェブ状包装材のロールを回転自在に支持するロール装填部を備えることができる。ヘム付きウェブ状包装材は、横断面四隅にヘムが形成され且つ側方からガセットが折り込まれて平坦な畳み状態とされたセンターシール無しの包装材であるので、ロール状に巻き取ることにより集積度が高められ、保管、搬送、装置への装填等の取り扱いが好都合である。
【００１２】
この連続包装方法において、繰り出されたヘム付きウェブ状包装材は、その走行方向に対向する方向に先端が尖った三角板によって、畳み状態からガイドされつつ横方向に展開することができる。また、連続包装装置において、展開手段は、その走行方向に対向する方向に先端が尖っておりヘム付きウェブ状包装材を畳み状態からガイドさせつつ展開する三角板とすることができる。ヘム付きウェブ状包装材は、先端が尖った三角板のガイド作用によって、畳み状態から横方向に展開されるので、展開されたヘム付きウェブ状包装材の上に包装すべき製品を載置させることができる。
【００１３】
この連続包装方法において、製品が載置されたヘム付きウェブ状包装材は、フォーマのガイド作用によって製品を覆う態様に閉じ戻すことができる。また、連続包装装置において、閉じ戻し手段を、製品が載置されたヘム付きウェブ状包装材をガイド作用によって製品を覆う態様に筒状に形成させるフォーマとすることができる。フォーマの曲成作用によって、ウェブ状包装材を、予め形成されているヘムが丁度、四隅を占めるように略閉じた筒状に製品を覆う態様に閉じ戻す。
【００１４】
この連続包装方法において、製品を覆う態様に閉じ戻されたヘム付きウェブ状包装材は、両側端縁部でセンターシールを施され、且つ製品の前後でエンドシールを施されて封鎖される。また、こん連続包装装置において、封鎖手段は、製品を覆う態様に閉じ戻されたヘム付きウェブ状包装材の両側端縁部にセンターシールを施すセンターヒートシーラと、製品の前後でヘム付きウェブ状包装材にエンドシールを施すエンドシーラであるとすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によるヘム付き包装材を用いた連続包装方法及び装置は、上記のように構成されており、予めヘムシールが形成されている包装材が用いられ、一連の包装工程にヘムシールの形成までが含まれないので、包装材の成形ガイドを走行する工程が減らされ、その結果、馴らし運転に要する時間が短縮され、その間に無駄に消費される包装材が少なくなり、比較的短時間で包装の本格的な包装運転に移行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付した図面に基づいて、この発明によるヘム付き包装材を用いた連続包装方法及び装置の実施例を説明する。図１はこの発明によるヘム付き包装材を用いた連続包装装置（以下、「包装装置」と略す。）の一例を示す図であり、（ａ）は主要部の平面図、（ｂ）はその側面図、（ｃ）は、エンドシール手段を示す側面図である。
【００１７】
図１に示す連続包装装置１は、基本的には、従来の逆ピロー包装機の構造を踏襲しており、包装材の繰り出し手段２と、繰り出された包装材を略閉じた筒状の包装材にまで曲成するフォーマ３と、フォーマ３によって曲成された略閉じた筒状の包装材に包装すべき製品Ａを送り込む製品送り込み手段４と、包装材の紙送り手段５と、フォーマ３によって曲成された略閉じた筒状の包装材にセンターシールを施すセンターシール手段６と、センターシールが施された筒状包装材に製品Ａの前後の位置で横方向のエンドシールを施すエンドシール手段７とを備えている。センターシール手段６とエンドシール手段７とは、製品Ａの周囲で包装材を封鎖する封鎖手段を構成している。
【００１８】
フォーマ３は、全体として断面逆Ｕ字状の構造を有しており、案内ローラ１０によって案内供給されてくる平坦なウェブ状（後述するように、ヘムが既に形成されている）包装材Ｆｗを反転し、両側部を立てるように形成する。そのために、フォーマ３の前縁には、包装材Ｆｗを滑らかに折り返す端縁１１や傾斜側縁１２が形成され、更に包装材Ｆｗの側縁部を案内する羽根１３を備えている。フォーマ３の上方には、包装材Ｆｗの両側部を互いに引き寄せて重ね、包装材Ｆｗを筒状に形成するための側縁部ガイド１４が設けられている。側縁部ガイド１４は、ローラやガイドロッド等、適宜な手段に変更可能である。
【００１９】
製品送り込み手段４は、この実施例では、フォーマ３の前端に接続するように配設されている供給コンベア１５である。供給コンベア１５は、テーブル１６の長手方向のスリット１７に対応して設けられており、スプロケット１８と、スプロケット１８に巻き掛けられたチェーン１９と、チェーン１９に所定間隔毎に取り付けられ且つスリット１７を通してテーブル１６の上方に突き出たプッシャ２０とを備えている。図示しない駆動源によってスプロケット１８が駆動されるとき、走行するチェーン１９によってプッシャ２０はスリット１７を走行し、テーブル１６上に載置された製品Ａを後方から押しつつ、フォーマ３によって曲成された略閉じた筒状の包装材Ｆに送り込む。
【００２０】
包装材の送り方向で側縁部ガイド１１の下流方向には、筒状包装材Ｆｔの紙送り手段５として、フォーマ３によって曲成された略閉じた筒状包装材Ｆｔに対して、その重ね合わされた側縁部ｆ，ｆを挟んで送る一対の紙引きローラ２１，２１が設けられている。紙引きローラ２１，２１の直ぐ下流側には、筒状包装材Ｆｔにセンターシールを形成するセンターシール手段６として、重ね合わされた側縁部ｆ，ｆにシールを施す一対のセンターシールローラ２２，２２が設けられている。センターシール手段６の下流側には、センターシールが施された筒状包装材Ｆｔに横方向のエンドシールを施すエンドシール手段７として、筒状包装材Ｆｔを上下に挟む方向に対向する一対のエンドシーラ２３，２３が配置されている。この例では、筒状包装材Ｆｔ及び製品Ａは、機台フレーム９に載せられて走行される。また、エンドシーラ２３，２３は同期して回転する回転型のシーラであり、互いに接近したときに製品Ａ間の位置で筒状包装材Ｆｔを挟み込んでエンドシールを施す。エンドシール手段７は、回転型に代えてボックスモーションをする等、他型式のものでもよい。センターシール手段６とエンドシール手段７とで製品Ａの周囲で包装材を封鎖する封鎖手段が構成されている。
【００２１】
図２は、図１に示す包装装置に用いられるヘム付き包装材とその繰り出し手段の一例を示す図である。連続包装装置１において、包装材Ｆｆは、図２に示すように、予め横断面四隅にシールされたヘムｈが形成され且つ側方からガセットｇが折り込まれて平坦な折り畳み状態とされたセンターシール無しのヘム付きウェブ状包装材であって、ロールＲとして巻き取られている。包装材Ｆｆは、ロール状に巻き取ることにより集積度が高められ、保管、搬送、装置への装填等の取り扱いが好都合になる。繰り出し手段２は、ロールＲを水平軸の回りに回転可能に装填し且つ適宜のブレーキ力を以って回転自在に支持するホルダ軸２５のようなロール装填部と、ロールＲから巻き戻された包装材Ｆを挟んで繰り出す繰り出しローラ２６と押さえローラ２７とを備えることができる。
【００２２】
ロールＲから繰り出された折り畳み状態にあるヘム付き包装材Ｆｆに対して、その走行方向に対向する方向に先端３１が尖った三角板３０が、折り畳み状態の内部に差し入れられた状態に設けられている。三角板３０は、連続包装装置１の機台フレーム９の適宜部分に取り付けられており、折り畳み状態のヘム付き包装材Ｆｆに対して展開手段８として作用する。ヘム付き包装材Ｆｆは、その走行中に三角板３０の先端３１から延びる両斜辺３２，３２のガイド作用によって次第に折り畳み状態から横方向に展開される。この例では、ヘム付き包装材Ｆｆは、四条のヘムｈが並ぶ平坦な包装材Ｆｗにまで展開され、フォーマ３に送られる。二つの隣り合うヘムｈ，ｈの間には、ガセットｇを展開したときに、ガセットラインｇｌが残されている。三角板３０のガイド作用によって折り畳み状態から横方向に展開されたヘム付きの包装材Ｆｗの上には、製品送り込み手段４から送られてくる製品Ａを載置させることができる。
【００２３】
ウェブ状に展開された包装材Ｆｗは、フォーマ３によって、製品Ａを両側方から覆うように略筒状にまで曲成される。このとき、包装材Ｆｗは、四条のヘムｈが略角筒状となる断面四角形の各角部に位置するように曲成される。その後、センターシール手段６で閉じた筒状に成形され、更にエンドシール手段７で製品Ａの前後でエンドシールが施される。製造された袋包装体Ｐが図３に示されている。各ヘムｈが袋包装体Ｐの角部に位置し且つガセットｇが形成されることで、袋包装体Ｐの保形性が高められ、見栄えがよく包装価値、商品価値を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明によるヘム付き包装材を用いた連続包装装置の一実施例を示す図である。
【図２】図１に示すヘム付き包装材を用いた連続包装装置に用いられる繰り出し手段の斜視図である。
【図３】製造された袋包装体の斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  連続包装装置          ２  繰り出し手段
３  フォーマ              ４  製品送り込み手段
５  紙送り手段            ６  センターシール手段
７  エンドシール手段      ８  展開手段
１０  案内ローラ          １１  端縁
１２  傾斜側縁            １３  羽根
１４  側縁部ガイド
１５  供給コンベア        １６  テーブル
１７  スリット            １８  スプロケット
１９  チェーン            ２０  プッシャ
２１，２１  紙引きローラ
２２，２２  センターシールローラ
２３，２３  エンドシーラ
２５  ホルダ軸            ２６  繰り出しローラ
２７  押さえローラ
３０  三角板
３１  先端                ３２，３２  斜辺
Ａ  製品
ｆ，ｆ  両側部            ｈ  ヘム
ｇ，ｇ  ガセット          ｇｌ，ｇｌ  ガセットライン
Ｆｆ  折り畳み状態にある包装材
Ｆｗ  ヘム付きウェブ状包装材
Ｆｔ  筒状の包装材
Ｒ  ロール
【図１】
2007091305.tif 000003
【図２】
2007091305.tif 000004
【図３】
2007091305.tif 000005