(57)【要約】      （修正有）【課題】材料に対する熱の通りをよくして均一な加熱調理を実現する。【解決手段】槽３１内の加熱液Ｗの液面上で垂直循環するチェーン２１、２１と、チェーン２１、２１間に等ピッチに付設する押え板２２、２２…とを設け、チェーン２１，２１は、槽３１内の材料を搬送する搬送装置１０と連動し、各押え板２２，２２は、槽３１内の材料を、加熱液中に沈めながら搬送装置１０と同一方向に同一速度で搬送する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
槽内の加熱液の液面上で垂直循環する一対のチェーンと、該チェーン間に等ピッチに付設する複数の押え板とを備えてなり、前記チェーンは、槽内の材料を搬送する搬送装置と連動し、前記各押え板は、槽内の材料を加熱液中に沈めながら搬送装置と同一方向に同一速度で搬送することを特徴とする加熱調理装置における材料の押え装置。
【請求項２】
前記各押え板は、前記チェーン間に架設する支持材に対し、上下に相対移動自在に組み付けることを特徴とする請求項１記載の加熱調理装置における材料の押え装置。
【請求項３】
前記各押え板には、ウェイトを付設することを特徴とする請求項１または請求項２記載の加熱調理装置における材料の押え装置。
【請求項４】
前記各押え板は、長方形の板材を横断面山形に屈曲させて形成することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか記載の加熱調理装置における材料の押え装置。
【請求項５】
前記各押え板には、透孔を列設形成することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか記載の加熱調理装置における材料の押え装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、材料を一層高品質の製品に加熱調理することができる加熱調理装置における材料の押え装置に関する。ただし、この発明において、加熱調理とは、油による揚げ加工、水による茹で加工や湯煮加工、調味液（煮液）による煮込み加工や煮熟加工などを総称するものとし、加熱調理に使用する油、水、調味液などを一括して加熱液という。
【背景技術】
【０００２】
高品質のフライや天ぷらなどの揚げ物を揚げ加工することができるフライヤにおける材料の搬送装置が提案されている（特許文献１）。
【０００３】
このものは、水平循環するチェーンを長円形のトラック状の槽の中央部に配設し、チェーンに対し、等ピッチに外向きの旗状のエプロンを付設して構成されている。なお、チェーンの循環走行路は、槽内の加熱液の液面より高く、各エプロンは、槽内の加熱液に浸漬され、槽内を複数のセルに区画することができる。そこで、このものは、各セルに投入される材料をセルごとに区分して搬送し、槽内の揚げ油によって揚げ加工することができ、材料を投入するセルと、揚げ加工済の製品を排出するセルとの間隔を適切に選択することにより、最適の揚げ加工時間を容易に実現することができる。なお、このものは、揚げ油に代えて、水または調味液を使用することにより、揚げ加工以外の加熱調理にも十分に使用可能である。
【特許文献１】特開２００６−３４３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
かかる従来技術によるときは、エプロンによって区画される各セルは、上部開放であるため、加熱液の液面に浮上し易い材料は、熱の通りが悪く、加熱調理が不均一になることがあるという問題があった。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、かかる従来技術の問題に鑑み、搬送装置に連動するチェーンに押え板を付設することによって、材料に対する熱の通りをよくして均一な加熱調理を実現することができる加熱調理装置における材料の押え装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するためのこの発明の構成は、槽内の加熱液の液面上で垂直循環する一対のチェーンと、チェーン間に等ピッチに付設する複数の押え板とを備えてなり、チェーンは、槽内の材料を搬送する搬送装置と連動し、各押え板は、槽内の材料を加熱液中に沈めながら搬送装置と同一方向に同一速度で搬送することをその要旨とする。
【０００７】
なお、各押え板は、チェーン間に架設する支持材に対し、上下に相対移動自在に組み付けることができ、各押え板には、ウェイトを付設することができる。
【０００８】
また、各押え板は、長方形の板材を横断面山形に屈曲させて形成してもよく、各押え板には、長孔を列設形成してもよい。
【発明の効果】
【０００９】
かかる発明の構成によるときは、各押え板は、材料を加熱液中に沈めながら搬送することにより、加熱調理中の材料に均一に熱を通し、加熱調理むらをなくすることができる。なお、押え板は、搬送装置と連動するチェーンに付設されており、搬送装置と同一方向に同一速度で進行するため、搬送装置によって搬送される材料との相対位置関係を一定に維持し、材料を加熱液中に確実に沈めることができる。ただし、各押え板は、搬送装置による加熱調理行程の全部について材料を加熱液中に沈める必要はなく、たとえば加熱調理行程の終盤の１／２ないしそれ以下についてだけ材料を沈めることができれば十分である。
【００１０】
各押え板は、チェーン間に架設する支持材に上下に相対移動自在に組み付けることにより、チェーンの下側走行部分において、チェーンの位置より大きく落下して材料を加熱液中に沈めることができ、チェーンの上側走行部分において、チェーンの位置の近くにまで反転落下してチェーンの上方に大きく突出することがない。また、各押え板にウェイトを付設すれば、ウェイトを含む押え板の自重が大きくなり、チェーンが上側走行部分から下側走行部分に移行する際に、押え板の落下動作を一層確実にすることができる。
【００１１】
横断面山形の押え板は、加熱液の跳ね返りを生じることなく、加熱液中に円滑に落下する。また、各押え板に列設形成する透孔は、チェーンが下側走行部分から上側走行部分に移行して押え板が加熱液から引き上げられる際に、加熱液の切れを一層よくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を以って発明の実施の形態を説明する。
【００１３】
加熱調理装置における材料の押え装置２０は、垂直循環する一対のチェーン２１、２１に押え板２２、２２…を等ピッチに付設してなる（図１、図２）。なお、押え装置２０は、加熱液Ｗを収納する槽３１に対し、搬送装置１０とともに組み付けられている。
【００１４】
槽３１は、互いに平行な直線部分の前後に半円弧状の湾曲部分を設け、長円形のトラック状に形成されている。槽３１は、図示しない脚を有する横長のテーブル３２の上面に形成されており、テーブル３２には、前面板３３が立設されている。
【００１５】
槽３１の後の湾曲部分は、スロープ３１ａ、３１ａを介して斜めに立ち上っている。後の湾曲部分には、前面板３３側のスロープ３１ａを介して製品の排出シュート３１ｂが形成されており、前の湾曲部分には、流出孔３１ｃ、３１ｃ…を経て槽３１内の加熱液Ｗを溢れさせて外部に排出する排出樋３１ｄが形成されている。ただし、排出樋３１ｄの先端部には、槽３１内の加熱液Ｗの液面レベルを規定する堰板３１ｅが立設されている。なお、槽３１の底面には、各直線部分の後端とスロープ３１ａ、３１ａとの間に溝部３１ｇが連続して形成されており、溝部３１ｇの底面には、図示しないドレン弁を介して加熱液Ｗを排出する排出口３１ｈが開口されている。また、溝部３１ｇの前面板３３側の側壁、槽３１の前の湾曲部分の底面には、それぞれ加熱液Ｗの供給口３１ｍ、３１ｎ、３１ｎが開口されている。
【００１６】
槽３１の外部には、排出樋３１ｄから流出する加熱液Ｗを適温に加熱して供給口３１ｍ、３１ｎ、３１ｎに戻すために、図示しない加熱循環系統が設けられている。そこで、加熱循環系統に新鮮な加熱液を定量補充する補充系統を付加し、排出樋３１ｄから流出する加熱液Ｗの上澄み部分を定量補充分相当だけ廃棄することにより、槽３１内において材料から発生する脂、灰汁などの浮遊異物を簡単に分離して除去することができる。
【００１７】
搬送装置１０は、水平循環する無端のチェーン１１に対し、旗状のエプロン１２、１２…を等ピッチに外向きに付設して構成されている。なお、チェーン１１は、槽３１の直線部分の間において、槽３１内の加熱液Ｗの液面レベルより高い位置に設置されている。
【００１８】
チェーン１１は、駒１１ａ、１１ａ…を介して上下左右のリンクプレート１１ｂ、１１ｂ…を交互に連結し（図３）、上下左右に屈曲する３次元チェーンとなっている。ただし、図３（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれチェーン１１、搬送装置１０の要部分解斜視図である。駒１１ａは、球体の上下左右をそれぞれ平行平面状に切り欠き、上下左右のリンクプレート１１ｂ、１１ｂ…は、それぞれ図示しない連結ピンを介して駒１１ａの各平面に回転自在に連結されている。なお、各駒１１ａには、それぞれの連結ピンを介し、上下方向、左右方向のローラ１１ｃ、１１ｃが２ピッチごとに交互に回転自在に装着されている。
【００１９】
各エプロン１２は、横長の板材の下部に長短の縦長の長孔１２ａ、１２ａ…を列設形成して構成されている。エプロン１２は、ブラケット１２ｂを介してチェーン１１に取外し自在に装着されている。ブラケット１２ｂは、所定の間隔ごとに隣接するチェーン１１の上向きのローラ１１ｃ、１１ｃ用の連結ピンの延長部１１ｄ、１１ｄを上部の水平辺の丸孔１２ｂ1 、長孔１２ｂ2 に挿通させることにより、チェーン１１に掛止されている。なお、ブラケット１２ｂの垂直辺の後側の一辺には、つまみ状の突出部１２ｂ3 が形成され、突出部１２ｂ3 は、後方に隣接する水平のローラ１１ｃ用の連結ピンの先端に当接して、エプロン１２が進行方向後方に傾くことを防止する。また、ブラケット１２ｂの垂直辺の下部には、エプロン１２の上辺に付設する支持棒１２ｃが立設され、支持棒１２ｃの先端には、ローラ１２ｄが付設されている。
【００２０】
チェーン１１は、上下のローラ１１ｃ、１１ｃ…に係合する前後各２枚のスプロケット１３、１３…間に巻き掛けられている（図１、図２）。
【００２１】
排出シュート３１ｂ側の後のスプロケット１３、１３は、スロープ３１ａ、３１ａ上に傾けて配設されており、排出樋３１ｄ側の前のスプロケット１３、１３は、水平に配設され、槽３１の下部に設置する図示しない可変速形の駆動モータに連結されている。そこで、チェーン１１は、エプロン１２、１２…を槽３１内に一斉に周回移動させることができ（図１、図２の各矢印Ｋ1 方向）、このとき、槽３１の各直線部分、湾曲部分を横切る各エプロン１２の先端部は、槽３１の外縁上を転動するローラ１２ｄを介して支持される。また、チェーン１１は、槽３１の内縁に沿って配設するガイド３１ｆによって直線走行部分がガイドされ（図３（Ｂ））、後のスプロケット１３、１３の近傍において、図示しない押えガイドによりスロープ３１ａ、３１ａに沿うように斜め上向きに屈曲される（図１）。
【００２２】
槽３１内のエプロン１２、１２…は、槽３１内を複数のセルＣ、Ｃ…に区画する（図２）。ただし、各セルＣは、槽３１の直線部分では、槽３１の幅とエプロン１２、１２…のピッチによって決まる長方形であり、槽３１の前後の湾曲部分では、扇形に開くことになる。なお、槽３１には、各エプロン１２の短い長孔１２ａ、１２ａ…の全部が沈み、長い長孔１２ａ、１２ａ…の約１／２〜２／３が沈む程度の深さに加熱液Ｗを張るものとする。そこで、搬送装置１０は、たとえば図２の矢印Ａの位置でセルＣ、Ｃ…内に材料を順次投入すると、セルＣごとに材料を区分して槽３１の直線部分、前の湾曲部分、直線部分を通るように搬送し、加熱液Ｗによって材料を連続的に加熱調理することができ、前面板３３側のスロープ３１ａ、排出シュート３１ｂを介して、加熱調理済の製品として外部に自動排出することができる（図２の矢印Ｂ方向）。
【００２３】
押え装置２０は、槽３１の排出シュート３１ｂ側の直線部分の上方に配置されている（図１、図２）。押え装置２０の押え板２２、２２…は、チェーン２１、２１に対し、チェーン１１に付設するエプロン１２、１２…と同一ピッチに付設されている。チェーン２１、２１は、それぞれ前後のスプロケット２３、２３に巻き掛けられている。
【００２４】
前後のスプロケット２３、２３…用の軸２３ａ、２３ａは、それぞれ軸受２３ｂ、２３ｂを介してフレーム材２３ｃ、２３ｃ上に架設されている（図１、図４）。なお、一方のフレーム材２３ｃは、ブラケット２３ｄを介してチェーン１１の走行経路上に固定されており、他方のフレーム材２３ｃは、前面板３３に固定されている。ただし、ブラケット２３ｄは、両端のスペーサ２３ｄ1 、２３ｄ1 を介して支持されている。排出樋３１ｄ側の前の軸２３ａは、ベベルギヤ２４、２４を介して、チェーン１１用のスプロケット１３、１３の軸１３ａに連結されている。
【００２５】
各押え板２２は、多数の長孔状の透孔２２ａ、２２ａ…を列設形成する長方形の板材を両長辺に沿って鈍角に屈曲させ、横断面山形にして構成されている（図４、図５）。ただし、図４、図５において、押え板２２は、それぞれチェーン２１、２１の下側走行部分、上側走行部分にある状態が図示されている。
【００２６】
押え板２２の内側には、ウェイト２２ｂが付設され、門形に屈曲させる支持ロッド２２ｃの両脚がねじ止めされている。また、チェーン２１、２１には、アタッチメント２１ａ、２１ａを介してチャンネル状の支持材２１ｂが架設されており、支持材２１ｂの内側には、支持ロッド２２ｃの両脚を相対移動自在に挿通するガイドパイプ２２ｄ、２２ｄが立設されている。なお、軸２３ａ、２３ａを支持するフレーム材２３ｃ、２３ｃは、それぞれの下端をチェーン２１、２１側に折り返し、チェーン２１、２１の下側走行部分を支持してガイドしている。ただし、押え板２２は、支持材２１ｂに対して上下に相対移動自在に組み付ければよく、支持ロッド２２ｃは、支持材２１ｂからの抜止めを有する両脚相当の２本の棒材として形成してもよい。
【００２７】
押え装置２０は、ベベルギヤ２４、２４を介して搬送装置１０と連動している。そこで、搬送装置１０を図１、図２の各矢印Ｋ1 方向に運転すると、押え装置２０は、図１の矢印Ｋ2 方向に駆動され、チェーン２１、２１の下側走行部分を介し、押え板２２、２２…を排出シュート３１ｂに向けて槽３１の直線部分内のエプロン１２、１２…と同一方向に同一速度で移動させることができる。
【００２８】
一方、押え板２２、２２…は、エプロン１２、１２…と同一ピッチにチェーン２１、２１に装着されているから、押え装置２０は、エプロン１２、１２…によって区画されるセルＣ、Ｃ…に各押え板２２を正確に対応させ（図２の二点鎖線）、各セルＣ内の材料を加熱液Ｗ中に沈めながら排出シュート３１ｂに向けて搬送することができる。チェーン２１、２１の下側走行部分において、各押え板２２は、ウェイト２２ｂを含む自重により支持ロッド２２ｃの両脚がガイドパイプ２２ｄ、２２ｄ内を相対移動し、チェーン２１、２１、支持材２１ｂの下方に大きく落下するからである（図４）。また、各押え板２２は、チェーン２１、２１の上側走行部分において自重により反転落下するため、チェーン２１、２１、支持材２１ｂ上にガイドパイプ２２ｄ、２２ｄの長さ相当しか突出しない（図５）。
【００２９】
押え装置２０の排出樋３１ｄ側には、ブラケット２５ａを介して前面板３３に付設する規制部材２５が配設されている（図１、図２）。
【００３０】
規制部材２５は、帯板材を屈曲して形成され、押え装置２０の駆動側のスプロケット２３、２３用の軸２３ａの下に先端部を斜めに差し入れて配置されている（図６）。そこで、規制部材２５は、チェーン２１、２１がスプロケット２３、２３のまわりに上側走行部分から下側走行部分に移行する際に、搬送装置１０の各エプロン１２が槽３１の前の湾曲部分から直線部分に進行し、長方形のセルＣが形成されてから各押え板２２がセルＣ内に落下するように、各押え板２２の落下タイミングを規制する。押え板２２の落下タイミングが早過ぎてセルＣが扇形に開いていると、セルＣ内の材料を加熱液Ｗ中に正しく沈めることができない場合があり得るからである。すなわち、規制部材２５の先端部は、各押え板２２の下面に係合し、押え板２２が槽３１の直線部分に十分進出するまで押え板２２の落下を阻止することができる。
【００３１】
以上の説明において、チェーン１１に付設するエプロン１２、１２…は、槽３１の周回距離に合わせて、任意枚数を任意の等ピッチに設けることができる。また、押え装置２０は、図示の槽３１、搬送装置１０に代えて、たとえば横長の槽内に直線走行形のネットコンベヤを組み込むなどの他の加熱調理装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】全体構成斜視図
【図２】図１の上面模式図
【図３】要部拡大分解斜視説明図
【図４】図２のＸ−Ｘ線矢視相当拡大断面図
【図５】要部分解斜視図
【図６】図２のＹ−Ｙ線矢視相当模式断面図
【符号の説明】
【００３３】
Ｗ…加熱液
１０…搬送装置
２０…押え装置
２１…チェーン
２１ｂ…支持材
２２…押え板
２２ａ…透孔
２２ｂ…ウェイト
３１…槽
特許出願人          アサヒ装設株式会社
代理人  弁理士          松  田  忠  秋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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