(57)【要約】【課題】溶接割れの発生を防止するとともに所望の精度を十分に確保することができる小型のリクライニング装置の構成部品を製造する方法を提供すること。【解決手段】シートクッションに対しシートバックを傾倒自在に取り付けるためのリクライニング装置の構成部品を作製した後、該部品の材料の変態点を超える温度までその所定の部位を選択的に加熱し、さらに冷却するとともに、前記所定の部位以外の部位を母材のままに保持して前記部品の強度あるいは耐磨耗性を部分的に増大させた。【選択図】図２
2007169761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションに対しシートバックを傾倒自在に取り付けるためのリクライニング装置の構成部品を製造する方法であって、
前記部品を作製し、該部品の材料の変態点を超える温度までその所定の部位を選択的に加熱し、さらに冷却するとともに、前記所定の部位以外の部位を母材のままに保持して前記部品の強度あるいは耐磨耗性を部分的に増大させたことを特徴とするリクライニング部品の製造方法。
【請求項２】
リクライニング装置が、シートクッション及び該シートクッションに対し傾倒自在に取り付けられるシートバックのいずれか一方に固定されるガイドブラケットと、前記シートクッション及びシートバックの他方に固定される内歯ギヤと、前記ガイドブラケット及び内歯ギヤ間に回動自在に取り付けられたカムと、該カムの回動に連係して径方向に摺動する一対のロックギヤとを備え、前記部品が、前記ガイドブラケットと前記内歯ギヤと前記カムと前記ロックギヤの少なくとも一つであることを特徴とする請求項１に記載のリクライニング部品の製造方法。
【請求項３】
前記ガイドブラケットが前記ロックギヤを摺動自在にガイドするガイド部材を備え、該ガイド部材の全周の少なくとも一部に選択的に熱処理を施したことを特徴とする請求項２に記載のリクライニング部品の製造方法。
【請求項４】
前記ガイドブラケットを加熱源に対し傾斜させて回転させるとともに前記加熱源を移動させながら熱処理を施すようにしたことを特徴とする請求項３に記載のリクライニング部品の製造方法。
【請求項５】
前記内歯ギヤの内歯に選択的に熱処理を施したことを特徴とする請求項２に記載のリクライニング部品の製造方法。
【請求項６】
前記内歯ギヤを加熱源に対し傾斜させて回転させながら前記内歯の内側より熱処理を施したことを特徴とする請求項５に記載のリクライニング部品の製造方法。
【請求項７】
前記ロックギヤの係止歯に選択的に熱処理を施したことを特徴とする請求項２に記載のリクライニング部品の製造方法。
【請求項８】
前記ロックギヤの前記カムとの当接部に選択的に熱処理を施したことを特徴とする請求項２に記載のリクライニング部品の製造方法。
【請求項９】
前記カムの前記ロックギヤとの当接部に選択的に熱処理を施したことを特徴とする請求項２に記載のリクライニング部品の製造方法。
【請求項１０】
加熱源としてレーザを用いたことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のリクライニング部品の製造方法。
【請求項１１】
前記レーザが半導体レーザであることを特徴とする請求項１０に記載のリクライニング部品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シート等に設けられシートクッションに対するシートバックの傾斜角を適宜調節するためのリクライニング装置に関し、さらに詳しくは、リクライニング装置の構成部品を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートクッションとシートバックとの間に介設されたリクライニング装置は、シートクッション及びこのシートクッションに傾倒自在に取り付けられたシートバックのいずれか一方に固定されたガイドブラケットと、シートクッション及びシートバックの他方に固定され、ガイドブラケットに対し相対回動可能に連結された内歯ギヤとを備えている。
【０００３】
この内歯ギヤは、プレス加工性のよい材料で成形後、強度及び耐磨耗性を満足するために浸炭焼き入れ焼き戻しを行って所定の表面硬度を得るようにしている。また、アッパーアームとロアアームの側面に複数の係止用突起を形成するとともに、シートバックフレームとシートクッションフレームに複数の係止用穴を形成し、各係止用突起を対応する係止用穴に嵌合した後溶接し、シートフレームとリクライニング装置を結合している（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、内歯ギヤのフランジ部の内周に形成された内歯に対してフランジ部の内側から高周波による誘導加熱を行い、さらに内歯を冷却することで内歯とその周辺部に高周波焼き入れを施して焼き入れ層を形成したものも提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２７６８５０号公報
【特許文献２】特開平１１−２０５１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のリクライニング装置にあっては、車両の衝突等によりリクライニング装置に大きな荷重が作用する場合もあるので、各アームに設けられる係止用突起のサイズを大きくする必要があり、リクライニング装置自体が大型化を招くという問題がある。また、浸炭焼き入れ焼き戻しを行った内歯ギヤの鋼材は表面にカーボンを多く含有しているので、ビード下割れ等の溶接割れが発生する確率が高いという問題もある。
【０００７】
一方、特許文献２に記載のリクライニング装置においては、フランジ部の内側から内歯を加熱すると、フランジ部の内側とフランジ部との連結部分も加熱されて、フランジ部が変形し、焼き入れ後の精度を十分に確保するのが難しいという問題がある。
【０００８】
本発明は、従来技術の有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、溶接割れの発生を防止するとともに所望の精度を十分に確保することができる小型のリクライニング装置の構成部品を製造する方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のうちで請求項１に記載の発明は、シートクッションに対しシートバックを傾倒自在に取り付けるためのリクライニング装置の構成部品を製造する方法であって、前記部品を作製し、該部品の材料の変態点を超える温度までその所定の部位を選択的に加熱し、さらに冷却するとともに、前記所定の部位以外の部位を母材のままに保持して前記部品の強度あるいは耐磨耗性を部分的に増大させたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、リクライニング装置が、シートクッション及び該シートクッションに対し傾倒自在に取り付けられるシートバックのいずれか一方に固定されるガイドブラケットと、前記シートクッション及びシートバックの他方に固定される内歯ギヤと、前記ガイドブラケット及び内歯ギヤ間に回動自在に取り付けられたカムと、該カムの回動に連係して径方向に摺動する一対のロックギヤとを備え、前記部品が、前記ガイドブラケットと前記内歯ギヤと前記カムと前記ロックギヤの少なくとも一つであることを特徴とする。
【００１１】
さらに、請求項３に記載の発明は、前記ガイドブラケットが前記ロックギヤを摺動自在にガイドするガイド部材を備え、該ガイド部材の全周の少なくとも一部に選択的に熱処理を施したことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、前記ガイドブラケットを加熱源に対し傾斜させて回転させるとともに前記加熱源を移動させながら熱処理を施すようにしたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明は、前記内歯ギヤの内歯に選択的に熱処理を施したことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６に記載の発明は、前記内歯ギヤを加熱源に対し傾斜させて回転させながら前記内歯の内側より熱処理を施したことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項７に記載の発明は、前記ロックギヤの係止歯に選択的に熱処理を施したことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項８に記載の発明は、前記ロックギヤの前記カムとの当接部に選択的に熱処理を施したことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項９に記載の発明は、前記カムの前記ロックギヤとの当接部に選択的に熱処理を施したことを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１０に記載の発明は、加熱源としてレーザを用いたことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１１に記載の発明は、前記レーザが半導体レーザであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、リクライニング装置の構成部品を作製した後、強度あるいは耐磨耗性が要求される所定の部位に焼き入れ焼き戻しを行うとともに前記所定の部位以外の部位を母材のままに保持したので、母材のまま保持された部位を他の部材に溶接しても溶接割れが発生することがなく所望の精度を確保することができる。
【００２１】
また、他の部材に溶接される係止用突起等のサイズを大きくする必要がないので、リクライニング装置の小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、例えば車両用シートの両側に取り付けられるリクライニング装置Ｒを示しており、シートクッションに対しシートバックを傾倒自在に保持するためのものである。
【００２３】
リクライニング装置Ｒは、シートクッション（図示せず）に固定されるガイドブラケット２と、ガイドブラケット２に対向してシートバック（図示せず）に固定される内歯ギヤ３と、ガイドブラケット２及び内歯ギヤ３間に介設される一対のロックギヤ４及び一対の補助ロックギヤ５と、一対のロックギヤ４を離接する方向に摺動させるカム６とを備えている。ガイドブラケット２と内歯ギヤ３は、その内部にロックギヤ４、補助ロックギヤ５、カム６を収容した状態で取付リング７により一体的に組み付けられる。カム６は操作レバー（図示せず）に連結され、操作レバーを操作することによりカム６が回動してロックギヤ４が径方向に摺動すると共に、ロックギヤ４の径方向の摺動に伴って補助ロックギヤ５も径方向に摺動する。
【００２４】
ガイドブラケット２はプレート状で略円形に形成され、その内端面には、上下にそれぞれ前後方向一対のガイド部材８が幅方向の内方に向けて突設されている。また、隣接する二つのガイド部材８のロックギヤ４あるいは補助ロックギヤ５との対向面は平行に延在し、対向面間にはロックギヤ４あるいは補助ロックギヤ５の一部が摺接状態で嵌装される。さらに、中心孔（操作レバー嵌入孔）の周囲には、シートクッションに固定された取付ブラケットに取り付けられる複数の取付ピン（ピン状突設部）２ａが所定の間隔で幅方向外方に向けて突設されている。なお、ガイド部材８及び取付ピン２ａはガイドブラケット２の所定の部位をプレスすることによりガイドブラケット２と一体的に形成されたものである。
【００２５】
内歯ギヤ３は略円形に形成され、その外端面には円形突設部９が幅方向の外方に向けて突設されており、円形突設部９の中心孔の周囲には、シートバックに固定された取付ブラケットに取り付けられる複数の取付ピン（ピン状突設部）３ａが所定の間隔で幅方向外方に向けて突設されている。この取付ピン３ａも取付ピン２ａと同様、内歯ギヤ３の所定の部位をプレスすることにより内歯ギヤ３と一体的に形成されたものである。また、円形突設部９の内周におけるロックギヤ４及び補助ロックギヤ５との対向面には、内歯３ｂ（図２参照）が形成されている。
【００２６】
各ロックギヤ４は、ガイドブラケット２のガイド部材８間に摺動自在に取り付けられる噛合部４ａを有し、噛合部４ａの先端縁には内歯ギヤ３の内歯３ｂと噛み合う係止歯４ｂが形成されている。また、各補助ロックギヤ５もガイドブラケット２のガイド部材８間に摺動自在に取り付けられ、その先端縁には内歯ギヤ３の内歯３ｂと噛み合う係止歯５ａが形成されている。
【００２７】
カム６は、略六角形状に形成されており、第１及び第２の角部が一方のロックギヤ４と対向し、第１及び第２の角部の反対側に位置する第４及び第５の角部が他方のロックギヤ４と対向しており、ロックギヤ４及び補助ロックギヤ５と内歯ギヤ３の内歯３ｂが噛み合うロック位置ではカム６の四つの角部でロックギヤ４を径方向外方に押圧し、補助ロックギヤ５はロックギヤ４を介して径方向外方に押圧されている。この状態から、カム６に連結された操作レバーを操作すると、カム６が回転して、カム６の第３及び第６の角部でロックギヤ４の脚部４ｃに形成された凸部を径方向内方に押圧してロックギヤ４及び補助ロックギヤ５が径方向内方に摺動することで、ロックギヤ４及び補助ロックギヤ５と内歯ギヤ３の内歯３ｂとのロックが解除される。
【００２８】
リクライニング装置Ｒを組み立てるに際し、ロックギヤ４、補助ロックギヤ５、カム６等をガイドブラケット２と内歯ギヤ３との間に介装した状態で取付リング７を内歯ギヤ３側から内歯ギヤ３とガイドブラケット２とに外装し、取付リング７の先端部に形成された取付片７ａの先端部を内側に略９０°折曲することによりリクライニング装置Ｒの組み立てが完了する。
【００２９】
組み立てが完了したリクライニング装置Ｒは、シートクッションに固定された取付ブラケットの取付ピン挿入孔にガイドブラケット２の取付ピン２ａが挿入されて取付ブラケットに溶接されると共に、シートバックに固定された取付ブラケットの取付ピン挿入孔に内歯ギヤ３の取付ピン３ａが挿入されて取付ブラケットに溶接されることにより、リクライニング装置Ｒは二つの取付ブラケット間に保持される。
【００３０】
上述した構成のリクライニング装置Ｒにおいて、乗員がシートに着座した通常時には、一対のロックギヤ４の内周面（係止歯４ｂの反対側の面）を渦巻バネ１０の弾性力によりカム６の四つの角部で径方向外方に押圧し、ロックギヤ４の係止歯４ｂが内歯ギヤ３の内歯と噛み合うとともに、各ロックギヤ４の噛合部４ａとその両側に位置する二つのガイド部材８の一方とが当接することによりシートバックを所定の角度に保持しており、以下の部位には所定の荷重が加わっている。
・ロックギヤ４の内周面とカム６の角部
・ロックギヤ４の係止歯４ｂと内歯ギヤ３の内歯３ｂ
・ロックギヤ４の噛合部４ａとガイド部材８の当接面
【００３１】
また、車両の衝突（特に後突）等の場合には、上記部位にはさらに大きい荷重が加わり、この大荷重に対抗することで、シートバックを所定の角度に維持することができる。
補助ロックギヤ５についても略同様なことが言え、以下の部位には所定の荷重あるいは大荷重が加わることになる。
・補助ロックギヤ５の係止歯５ａと内歯ギヤ３の内歯３ｂ
・補助ロックギヤ５とガイド部材８の当接面
【００３２】
本発明においては、リクライニング装置Ｒの構成部品のうち、特に上述した所定の荷重あるいは大荷重が加わる部位を部分硬化させて前記荷重に十分に対抗できる表面硬度及び耐磨耗性を付与したことに特徴がある。
【００３３】
内歯ギヤ３を例に取りさらに詳述すると、内歯ギヤ３を所定の材料により作製した後、内歯ギヤ３の上述した部位のみをその材料の変態点を超え溶融点以下の温度まで選択的に加熱して焼き入れを行うとともに、シートバックに固定された取付ブラケットに溶接される内歯ギヤ３の取付ピン３ａは母材のままに保持し、さらに焼き入れ後焼き戻しを行うことで内歯ギヤ３の所定の部位の強度及び耐磨耗性を増大させている。
【実施例１】
【００３４】
図２は、内歯ギヤ３を回転治具１１に取り付け、内歯ギヤ３の所定の部位（内歯３ｂ）を半導体レーザ加工機１２を用いて焼き入れを行っている状態を示している。回転治具１１を傾斜させ、回転治具１１を回転させながら真上からレーザビームを照射して内歯ギヤ３の材料の変態点を超え溶融点以下の温度まで内歯３ｂを内側から斜めに加熱した後、徐々に自己冷却（大気中で冷却）させた。内歯ギヤ３の材料、加工条件等は以下のとおりであった。
・内歯ギヤ３
材料：Ｓ２８ＣＢ
傾斜角：３０°〜６０°
・加熱源（半導体レーザ）
焦点距離：２００〜２５０ｍｍ
波長：０．９４μｍ
スポットサイズ：７×６ｍｍ
レーザ出力：１０００〜１５００Ｗ
加工速度：５００〜１０００ｍｍ／分
ビーム吸収剤：なし
【００３５】
なお、半導体レーザの場合、ビームの波長が短いため、ギヤ内部に熱が吸収され、ビーム吸収剤を塗布しなくても熱処理ができ、照射部が溶融することはなかった。
【００３６】
図３は、このようにして熱処理を施した内歯ギヤ３の内歯３ｂの断面写真であり、内歯３ｂの歯先を通り径方向に切断したときのものである。
【００３７】
また、図４は、内歯３ｂの歯先より径方向外側に向かって測定したときの内歯ギヤ３の表面硬度を示すグラフであり、半導体レーザを使用して内歯３ｂに焼き入れを施した場合と、内歯３ｂに高周波焼き入れを施した場合と、内歯ギヤ３全体に浸炭焼き入れを施した場合を示している。
【００３８】
図４のグラフより、レーザ焼き入れと高周波焼き入れは、浸炭焼き入れに比べて硬化層が厚いことが分かる。
【実施例２】
【００３９】
また、図５は、ガイドブラケット２を回転治具１１に取り付け、ガイドブラケット２の所定の部位（ガイド部材８）を半導体レーザ加工機１２を用いて焼き入れを行っている状態を示している。回転治具１１を傾斜させ、回転治具１１を回転させるとともに半導体レーザ加工機１２の加工ヘッドを前後、左右、上下に移動しながら真上からレーザビームを照射してガイドブラケット２の材料の変態点を超える温度までガイド部材８の外周面を外側から斜めに加熱した後、徐々に自己冷却させた。ガイドブラケット２の材料、加工条件等は以下のとおりであった。
・ガイドブラケット２
材料：Ｓ２２ＣＢ
傾斜角：３０°〜６０°
・加熱源（半導体レーザ）
焦点距離：２００〜２５０ｍｍ
波長：０．９４μｍ
スポットサイズ：７×６ｍｍ
レーザ出力：１０００〜１５００Ｗ
加工速度：５００〜１０００ｍｍ／分
ビーム吸収剤：なし
【００４０】
レーザ焼き入れ後のガイド部材８の表面硬度を計測したところ、図４のグラフと略同様な結果が得られた。
【００４１】
なお、ガイド部材８のレーザ焼き入れはロックギヤ４及び補助ロックギヤ５との摺接部のみでよいが、大荷重を受けたときにガイド部材８の変形をできるだけ抑制する必要がある場合には、ガイド部材８の全周に熱処理を施すのが好ましい。
【００４２】
以上、本発明にかかるリクライニング部品の製造方法をロックギヤ及び補助ロックギヤを備えたリクライニング装置を例に取り説明したが、本発明はこの種のリクライニング装置に限定されるものではなく、補助ロックギヤのないリクライニング装置にも適用可能である。
【００４３】
また、上記実施の形態において、加熱源として半導体レーザを使用したが、スポットサイズが小さいという難点はあるもののＹＡＧレーザあるいはＣＯ２レーザを使用することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明によれば、リクライニング部品において所定の部位のみに焼き入れ焼き戻しを行って、その強度及び耐磨耗性を増大させるとともに、他の部位は母材のまま保持するようにしたので、母材のまま保持された部位をブラケット等の他の部材に溶接しても溶接割れが発生することがなく、種々の車両のリクライニング装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】発明にかかるリクライニング部品の製造方法を適用したリクライニング装置の分解斜視図である。
【図２】図１のリクライニング装置を構成する内歯ギヤに熱処理を施している状態を示す半導体レーザ加工機の斜視図である。
【図３】熱処理を施した内歯ギヤの内歯の断面写真である。
【図４】内歯ギヤの表面硬度を示すグラフである。
【図５】図１のリクライニング装置を構成するガイドブラケットに熱処理を施している状態を示す半導体レーザ加工機の斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
２    ガイドブラケット、
２ａ  取付ピン、
３    内歯ギヤ、
３ａ  取付ピン、
３ｂ  内歯、
４    ロックギヤ、
４ａ  噛合部、
４ｂ  係止歯、
４ｃ  脚部、
５    補助ロックギヤ、
５ａ  係止歯、
６    カム、
７    取付リング、
７ａ  取付片、
８    ガイド部材、
９    円形突設部、
１０  渦巻ばね、
１１  回転治具、
１２  半導体レーザ加工機、
Ｒ    リクライニング装置。
【図１】
2007169761.tif 000003
【図２】
2007169761.tif 000004
【図３】
2007169761.tif 000005
【図４】
2007169761.tif 000006
【図５】
2007169761.tif 000007