(57)【要約】【課題】電気泳動表示装置の防水性を向上させることである。【解決手段】一面に複数の画素電極が形成された半導体回路基板１００と、一面に透明電極層２０１が形成され、透明電極層２０１が画素電極に対向するように配置された透明基板２００と、半導体回路基板１００と透明基板２００の間に配置され、電気泳動粒子を含有する分散系を含む電気泳動層３００と、電気泳動層３００の外周全体を囲むように設けられた導電性封止部４００と、を備え、半導体回路基板１００と透明基板２００は、導電性封止部４００を介して密着すると共に、電気的に接続されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一面に複数の画素電極が形成された第１の基板と、
一面に透明電極層が形成され、その透明電極層が前記画素電極に対向するように配置された第２の基板と、
前記画素電極と前記透明電極層の間に配置され、電気泳動粒子を含有する分散系を含む電気泳動層と、
前記電気泳動層の外周全体を囲むように設けられた導電性封止部と、を備え、
前記第１の基板と前記第２の基板は、前記導電性封止部を介して密着すると共に、電気的に接続される電気泳動表示装置。
【請求項２】
前記第１の基板、前記第２の基板、および前記電気泳動層が一体となって曲面を形成することを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の電気泳動表示装置を備えた電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示装置および電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
軽量性、柔軟性、低消費電力などの点で優れた表示装置として、電気泳動表示装置が注目されている。電気泳動表示装置は、湾曲させても表示品質への影響がほとんどなく、曲面形状を有する表示装置への利用にも適している。
電気泳動表示装置は、透明電極層を有する透明基板と、透明電極層に対向して設けられた画素電極と画素駆動回路等を備えた基板の間に電気泳動粒子を含有する分散媒からなる電気泳動層を挟んだ構造を有する。電気泳動層に水分が浸入するとその特性が劣化し、表示性能が低下するという問題がある。上下方向については両基板が防水の役目を果たすが、側面からの水分の浸入については、密封構造を設ける必要がある。
電気泳動表示装置の防水構造に関する技術は、例えば特許文献１等に開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１１４８２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、電気泳動表示装置は曲面への適用に向いているが、その場合、周辺部の封止が難しく、装置の防水性が不完全になりやすかった。
そこで、本発明は、電気泳動表示装置の防水性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の電気泳動表示装置は、一面に複数の画素電極が形成された第１の基板と、一面に透明電極層が形成され、その透明電極層が前記画素電極に対向するように配置された第２の基板と、前記画素電極と前記透明電極層の間に配置され、電気泳動粒子を含有する分散系を含む電気泳動層と、前記電気泳動層の外周全体を囲むように設けられた導電性封止部とを備え、前記第１の基板と前記第２の基板は、前記導電性封止部を介して密着すると共に、電気的に接続されるものである。
【０００６】
電気泳動層の全周を囲む導電性封止部によって、第１の基板と第２の基板を接着することにより、側面部での密封性を高め、電気泳動表示装置の防水性を向上させることができる。また、特定箇所に導通用部材を設ける場合に比べ装置全体の厚みを一定に保つことができる。また、電気泳動層の外周全体で導通を取るため、抵抗値を低くすることができる。
【０００７】
また、前記第１の基板、前記第２の基板、および前記電気泳動層が一体となって曲面を形成する場合にも、電気泳動層の外周全体で封止するため側面部の密封性が向上し、電気泳動表示装置の防水性を向上させることができる。
【０００８】
また、本発明の電子機器は、上述した電気泳動表示装置を表示部として備えるあらゆる機器を含むもので、ディスプレイ装置、テレビジョン装置、電子ペーパ、時計、電卓、携帯電話、携帯情報端末等を含む。また、「機器」という概念からはずれるもの、例えば可撓性のある紙状／フィルム状の物体、これら物体が貼り付けられた壁面等の不動産に属するもの、車両、飛行体、船舶等の移動体に属するものも含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１による電気泳動表示装置１０の断面図である。電気泳動表示装置１０は、半導体回路基板（第１の基板）１００と透明基板（第２の基板）２００の間に、電気泳動層３００を備えている。半導体回路基板１００と透明基板２００は導電性封止部４００を介して接着されており、電気泳動層３００は、半導体回路基板１００、透明基板２００、導電性封止部４００で形成される空間に封止されている。
図に示すように、電気泳動表示装置１０は曲面形状に形成されている。図の上側が表示面となる。
【００１０】
図２は、図１のＡ部の拡大図である。
半導体回路基板１００は、半導体回路層１０１、基板１０２、外部との導通用の導電層１０３を備えている。
【００１１】
半導体回路層１０１は、行方向および列方向にそれぞれ複数配列された配線群、画素電極群、画素駆動回路、接続端子、駆動画素を選択する行デコーダおよび列デコーダ等を含んでいる。画素駆動回路は、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）等の回路素子を含んで構成されている。
【００１２】
基板１０２は、例えばポリカーボネート等の、可撓性を有する絶縁性基板である。導電層１０３は、例えば銅などの導電性材料で形成されている。なお、基板１０２と導電層１０３の端部は透明基板２００よりも外側へ突き出ており、引き出し電極部１０４を形成している。
【００１３】
透明基板２００は、透明電極層２０１、透明樹脂膜２０２を備えている。透明電極層２０１は、例えば、錫がドープされた酸化インジウム膜（ＩＴＯ膜）である。透明樹脂膜２０２は、透明で防水性を有する絶縁性合成樹脂基材で形成されており、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムが用いられる。
【００１４】
また、透明樹脂膜２０２の透明電極層２０１と接する面とは反対側の面の端の方で、表示部に重ならない領域には、印刷等により非透過領域２０３を設けている。これにより、導電性封止部４００等の内部構造が外側から見えないように覆い隠すことができる。
【００１５】
電気泳動層３００は、例えば、電気泳動分散媒に分散された、電気泳動粒子を含む多数のマイクロカプセルがバインダで固定されて形成されている。
電気泳動表示装置１０は、半導体回路層１０１の画素電極と透明電極に電圧が供給されることによって電気泳動粒子が泳動し、画像表示を行う。
【００１６】
導電性封止部４００は、導電性と防水性を有する材料によって電気泳動層３００の全周を囲むように形成されている。
【００１７】
導電性封止部４００を介した半導体回路基板１００と透明基板２００の貼りあわせ方法について説明する。
【００１８】
図３は、実施の形態１による電気泳動表示装置の形成方法の例を示す図である。
まず、透明基板２００と電気泳動層３００を貼りあわせた状態で、シート状導電性材料を電気泳動層３００の形状に合わせて型抜きしたものを、電気泳動層３００の周囲を囲うようにセットし、導電性封止部４００を形成する。
【００１９】
シート状導電性材料には、例えば導電性を有するアクリル系のシート等に導電性接着剤を塗布したものや、絶縁性の不織布にカーボン粉の導電性フィラーを練り込んだものを用いることができる。これらのシート状導電性材料の抵抗は、１平方インチあたり数十Ωとすることができる。
【００２０】
透明基板２００に導電性封止部４００を仮貼りした後、さらに半導体回路基板１００を貼りあわせる。
【００２１】
また、図４は、実施の形態１による電気泳動表示装置の形成方法の他の例を示す図である。
この例では、透明基板２００と電気泳動層３００が貼りあわせられた状態で、透明基板２００の透明電極層２０１上に、ディスペンサー等を用いて、導電性接着剤を電気泳動層３００の周囲を囲うように配置し、導電性封止部４００を形成する。
【００２２】
導電性接着剤には、例えば高純度の微粒グラファイト粉をシリコン系接着剤（エポキシ系、ポリイソプチレン系等）に練り込んだものを用いることができる。
透明基板２００に導電性封止部４００を形成した後、半導体回路基板１００を貼りあわせる。
【００２３】
導電性封止部４００を介して半導体回路基板１００と透明基板２００を貼りあわせ、電気泳動層３００を封止したら、電気泳動表示装置１０を曲面形状に形成する。
【００２４】
図５（Ａ）〜図５（Ｃ）は、電気泳動表示装置１０の曲面形成方法を示す図である。
まず、図５（Ａ）に示すように、電気泳動表示装置１０を、曲面形状を有する型５００に合わせて設置する。型５００には加熱部５０１と吸引管５０２が備えられている。
【００２５】
次に、図５（Ｂ）に示すように、電気泳動表示装置１０に型５００をあてて、加熱部５０１による加熱、および吸引管５０２からの吸引を行うことにより、電気泳動表示装置１０が型５００に合わせて変形し、曲面形状が形成される。また、同時に半導体回路基板１００と透明基板２００が密着し、導電性封止部４００における接着が強固になる。
【００２６】
次に、図５（Ｃ）に示すように、型５００から電気泳動表示装置１０を取り外し、透明基板２００の両端の不要部分を切り落とす。このとき、半導体回路基板１００の端部を残し、引き出し電極部１０４を形成する。
【００２７】
以上のようにして形成された電気泳動表示装置１０の斜視図を図６に示す。図中下側が表示面となる。
電気泳動表示装置は、湾曲させても表示品質への影響がほとんどなく、曲面形状を有する表示装置への利用に適しているが、曲面形状を形成した場合、周辺部での半導体回路基板１００と透明基板２００の接着が難しかった。このため、側面部における防水構造が不充分になりやすかった。
実施の形態１によれば、電気泳動層３００の全周を囲むように導電性封止部４００を設け、半導体回路基板１００と透明基板２００を接着するようにしたので、側面部での密封性を高め、電気泳動表示装置１０の防水性を向上させることができる。また、特定箇所に導通用部材を設ける場合に比べ装置全体の厚みを一定に保つことができる。
【００２８】
また、電気泳動層３００の外周全体で導通を取るため、抵抗値を低くすることができる。
【００２９】
電子機器
図７は、本発明の電気泳動表示装置を適用した電子機器の具体例を説明する斜視図である。図７（Ａ）は、電子機器の一例である電子ブックを示す斜視図である。この電子ブック１０００は、ブック形状のフレーム１００１と、このフレーム１００１に対して回動自在に設けられた（開閉可能な）カバー１００２と、操作部１００３と、本発明の電気泳動表示装置によって構成された表示部１００４と、を備えている。
【００３０】
図７（Ｂ）は、電子機器の一例である腕時計を示す斜視図である。この腕時計１１００は、本発明の電気泳動表示装置によって構成された表示部１１０１を備えている。
【００３１】
図７（Ｃ）は、電子機器の一例である電子ペーパーを示す斜視図である。この電子ペーパー１２００は、紙と同様の質感および柔軟性を有するリライタブルシートで構成される本体部１２０１と、本発明の電気泳動表示装置によって構成された表示部１２０２を備えている。
【００３２】
なお、本発明の電気泳動表示装置を適用可能な電子機器の範囲はこれに限定されず、帯電粒子の移動に伴う視覚上の色調の変化を利用した装置を広く含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１による電気泳動表示装置の断面図である。
【図２】図２は、図１のＡ部の拡大図である。
【図３】図３は、実施の形態１による電気泳動表示装置の形成方法の例を示す図である。
【図４】図４は、実施の形態１による電気泳動表示装置の形成方法の他の例を示す図である。
【図５】図５（Ａ）〜図５（Ｃ）は、実施の形態１による電気泳動表示装置の曲面形成方法を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態１による電気泳動表示装置の斜視図である。
【図７】図７（Ａ）〜（Ｃ）は、本発明による電子機器の例を示した図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  電気泳動表示装置、１００  半導体回路基板、１０１  半導体回路層、１０２  基板、１０３  導電層、１０４  引き出し電極部、２００  透明基板、２０１  透明電極層、２０２  透明樹脂膜、２０３  非透過領域、３００  電気泳動層、４００  導電性封止部、５００  型、５０１  加熱部、５０２  吸引管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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