(57)【要約】【課題】ヘッド取付け器具に脱気孔を設けた飲料ディスペンサーの洗浄装置において、ハンドル操作時に脱気孔から残留洗浄水が噴出する事故を防止するように改良した洗浄装置を提供する。【解決手段】洗浄水を貯留する洗浄水タンクと、この洗浄水タンクの口金部分に取り付けるヘッド取付け器具と、このヘッド取付け器具に着脱自在に嵌着するディスペンスヘッドとからなり、ヘッド取付け器具は、器具本体の中心に上下方向に連通する内部筒体を有し、その周囲に通気孔を設けると共に、上記内部筒体と外部を連通するように放射方向に脱気孔を設けた飲料ディスペンサーの洗浄装置において、上記脱気孔の出口に臨んで、下方に排出孔を有する小室からなる緩衝室を設けるという手段を採用した。また、上記緩衝室に緩衝材を設けるという手段を採用した。【選択図】図１
2007331830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水を貯留する洗浄水タンクと、この洗浄水タンクの口金部分に取り付けるヘッド取付け器具と、このヘッド取付け器具に着脱自在に嵌着するディスペンスヘッドとからなり、ヘッド取付け器具は、器具本体の中心に上下方向に連通する内部筒体を有し、その周囲に通気孔を設けると共に、上記内部筒体と外部を連通するように放射方向に脱気孔を設けた飲料ディスペンサーの洗浄装置において、上記脱気孔の出口に臨んで、下方に排出孔を有する小室からなる緩衝室を設けたことを特徴とする飲料ディスペンサーの洗浄装置。
【請求項２】
上記緩衝室に緩衝材を設けた請求項１記載の飲料ディスペンサーの洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、飲食店やビヤホール等で、ジョッキ等にビール等の飲料を一定量ずつ注ぎ分ける飲料ディスペンサーを洗浄するための洗浄装置の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、飲食店等で、ジョッキ等に一定量のビール等の飲料を注ぎ分けるために、飲料ディスペンサーが利用されている。この飲料ディスペンサーは、衛生管理の観点から、内部の流路やホース等に残留する飲料や付着物を洗い流すために、閉店時には一旦洗浄され、次の日の開店に備えている。このような、飲料ディスペンサーの洗浄装置の典型例が特許文献１の図６、図７に示されている。即ち、通常使用時には飲料タンクに接続されているディスペンスヘッドを別に用意した洗浄水タンクに接続し、炭酸ガスボンベから供給するガスの圧力で、洗浄水タンク内の洗浄水を飲料ディスペンサー内に供給し、飲料の流路を洗浄するものである。
【０００３】
この場合、ディスペンスヘッドに取付けられたハンドルの操作により、炭酸ガスの供給または停止を切り替え、飲料ディスペンサーを洗浄するのであるが、洗浄後、ガス供給を停止して、ディスペンスヘッドを取り外す際に、洗浄水タンク内には高圧（２〜３気圧）のガスが残留しているので、そのガス圧力によって、タンク内の洗浄水が激しい勢いで噴出して周辺を濡らしてしまうほか、場合によっては、ディスペンスヘッドをも吹き飛ばし、作業者に危険が及ぶ場合があった。そこで、このような事態が発生しないようにするため、ディスペンスヘッドの取り外しの前に、洗浄水タンクに予め設けられたガス抜きボタンを操作して、タンク内のガスを排出してからディスペンスヘッドを取り外すようにしている。しかしながら、このような操作手順を忘れてしまう場合があり、なお、ディスペンスヘッドを取り外す際の事故を完全には防止できなかった。
【０００４】
そこで、特許文献１本文に開示されているような飲料ディスペンサーの洗浄装置が、提案されている。この装置では、ディスペンスヘッドのヘッド取付け器具（取付座）に脱気孔を設け、ガス供給を切り替えるハンドルによって上下するプローブの先端付近にパッキングを設け、このパッキングで、ハンドル操作と連動して上記脱気孔を開閉することで、ガス供給時にはタンクの内部と外部とを遮断し、ガス非供給時にはタンクの内部と外部を連通させ、自動的にタンク内の残留ガスを放出させるようにしている。これにより、ディスペンスヘッドを取り外す際には、タンク内のガス圧が減圧され、外気と同じになっているので、上述したような事故を防止できるようになった。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１５７８００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記洗浄装置において、ハンドル操作時に、ガス供給の遮断のタイミングと、パッキングが脱気孔を開放するタイミングに時間的な差が生じるため、ガス供給が完全に遮断されないうちに脱気孔が開放される場合がある。そのため、タンク内に残留している洗浄水が、約２．５パスカルに調整されているタンク内圧によって上記脱気孔から勢いよく噴き出す事故が発生するという問題が残されていた。
【０００７】
本発明は、かかる課題を解決するためなされたもので、ヘッド取付け器具（取付座）に脱気孔を設けた飲料ディスペンサーの洗浄装置において、ハンドル操作時に脱気孔から残留洗浄水が噴出して周囲を汚損することを防止するように改良した洗浄装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、洗浄水を貯留する洗浄水タンクと、この洗浄水タンクの口金部分に取り付けるヘッド取付け器具と、このヘッド取付け器具に着脱自在に嵌着するディスペンスヘッドとからなり、ヘッド取付け器具は、器具本体の中心に上下方向に連通する内部筒体を有し、その周囲に通気孔を設けると共に、上記内部筒体と外部を連通するように放射方向に脱気孔を設けた飲料ディスペンサーの洗浄装置において、上記脱気孔の出口に臨んで、下方に排出孔を有する小室からなる緩衝室を設けるという手段を採用した。
【０００９】
また、上記緩衝室に緩衝材を設けるという手段を採用した。
【発明の効果】
【００１０】
上記構成からなる飲料ディスペンサーの洗浄装置は、洗浄後、ハンドルを復帰させる際にタンク内のガス圧力によって脱気孔から洗浄水が噴出した場合、噴出した洗浄水が緩衝室内でその勢いを弱められ、緩衝室の下方に設けた排出孔から滴となって排出されるものである。
【００１１】
また、緩衝室に緩衝材を設けた場合には、緩衝材が洗浄液の噴出の衝撃を和らげると共に、洗浄水が十分にしみ込んで、滴の滴下が穏やかになるものである。
【００１２】
従って、上記構成の飲料ディスペンサーの洗浄装置によれば、従来、洗浄後のハンドル操作時に洗浄水が噴出して周囲を汚損していたことを完全に防止できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る飲料ディスペンサーの洗浄装置の好ましい実施形態を、添付した図面に従って説明する。図１は、飲料ディスペンサーの洗浄装置を一部省略して示す縦断面図、図２は、ディスペンスヘッドを取り外した状態の縦断面図である。図において、１は洗浄水を貯留する洗浄水タンク、２は洗浄水タンクの口金部分に螺着するヘッド取付け器具、３はヘッド取付け器具に着脱自在に嵌着するディスペンスヘッドである。
【００１４】
ディスペンスヘッド３は、従来から使用されているものであり、通常はビール樽等の飲料タンクに接続され、飲料ディスペンサーに飲料を供給するために使用するものである。そして、洗浄時には、洗浄水タンクに付け替えて使用する。このディスペンスヘッド３は、ヘッド本体４にプローブ５が上下方向に摺動自在に嵌合しており、プローブ５の中心孔６の下部は、ボール逆止弁７で閉止されるようになっている。また、ヘッド本体４には、ハンドル８が回動可能に軸止され、ハンドル８の操作によって上記プローブ５が上下動する構造である。ハンドル８には、バネによって出し入れする心棒９が内蔵され、ヘッド本体４の側面に設けた複数の凹部１０、１０に心棒９が係入することで、その位置がガス非供給位置又はガス供給位置に選択的に保持される。ヘッド本体４の一側には炭酸ガスボンベからのガスホース（ともに図示せず）を接続する継手部１１が設けられている。プローブ５の上端には、飲料ディスペンサーに接続する飲料ホース（図示せず）の継手部１２が設けられ、また、プローブ５の下部外周には上記ガスホースの継手部１１に連通する環状溝１３が設けられ、更にその下に下述するヘッド取付け器具２の内部筒体をシールするパッキング１４が設けられている。ヘッド本体４の下部には上記環状溝１３と連通する環状通路１５が設けられると共に、上記環状溝１３をシールするように上記継手部１１の開口の上下にＯリング１６、１７を設けている。
【００１５】
次に、ヘッド取付け器具２は、器具本体１８の上部に、ディスペンスヘッド３のヘッド本体４の下部が着脱自在に嵌入する嵌合構造を有する上部凹部１９を設けると共に、下部には、洗浄水タンク１の口金部分に螺着する構造の下部凹部２０が設けられている。また、器具本体１８の中心には上下方向に連通する内部筒体２１が設けられ、この内部筒体２１の下端には洗浄水を汲み上げるためのホース２２が取付けられている。また、器具本体１８の内部筒体２１の周囲には、上部凹部１９と下部凹部２０を連通する通気孔２３が設けられ、更に、内部筒体２１と外部とを連通するように、放射方向に脱気孔２４が設けられている。
【００１６】
上記脱気孔２４の出口に臨んで、下方に排出孔２６を有する小室からなる緩衝室２５が設けられ、この緩衝室２５には適宜な緩衝材２７を設けている。この排出孔２６は脱気孔２４の大きさに比べて十分大きなものとし、緩衝材の交換を可能とする。また、緩衝材２７は必ずしも緩衝室一杯に充填する必要はなく、脱気孔２４からの噴出を緩衝しうる量で足り、脱気孔２４の出口近傍にのみ設けても良い。また、洗浄水の噴出量が少ない場合には省略することもできる。なお、緩衝材２７の素材は特に限定するものではないが、例えば、スポンジ、フェルト、不織布等のように繊維質で、水が十分にしみ込んで保持するものが好ましい。
【００１７】
続いて、上記構成からなる飲料ディスペンサーの洗浄装置を用いて飲料ディスペンサーを洗浄する方法について説明する。先ず、本洗浄装置の継手部１１に炭酸ガスボンベのガスホースを接続し、プローブ５上端の継手部１２には、飲料ディスペンサーにつながる飲料ホースを接続する。当初、ハンドル８は図１に示すガス非供給位置にあり、プローブ５に設けられるパッキング１４は上昇位置にあってヘッド取付け器具２の脱気孔２４は開口状態である。
【００１８】
そして、ハンドル８を下方（図の時計方向）に回動させ、プローブ５をガス供給位置に移動させると、これにつれてプローブ５に設けたパッキング１４も下降し、ヘッド取付け器具２の脱気孔２４を閉止すると共に、内部筒体２１全体をシールして、ハンドル８の心棒９と凹部１０の係合によりこの位置に保持される。ここで、ガスボンベからのガスがディスペンスヘッド３の環状溝１３および環状通路１５、ヘッド取付け器具の通気孔２３を通って洗浄水タンク１内に供給され、その圧力でタンク１内の洗浄水はホース２２、内部筒体２１、ボール逆止弁７、中心孔６、飲料ホースを介して飲料ディスペンサーに供給され、その管路内を一定時間通水することで、洗浄工程は終了する。
【００１９】
その後、ハンドル８を反時計方向に回動させると、プローブ５は上昇してガス非供給位置に復帰する。この時、プローブ５のパッキング１４が上昇して、ヘッド取付け器具２の脱気孔２４が自動的に開口し、脱気孔２４が外部と連通するので、洗浄水タンク１の内部に残留する高圧のガスが脱気孔２４から徐々に排出され、タンク内は外気と同圧になる。従って、従来のようにガス抜きボタンを操作する必要はない。
【００２０】
この場合、ハンドル８の復帰操作の途中では、ガスの供給が完全に遮断されていないにもかかわらず、脱気孔２４が開口する瞬間があり、そのとき洗浄しタンク１内に洗浄水が残っていると、ガス圧により脱気孔２４から洗浄水が噴出することになる。しかしながら、脱気孔２４の出口に臨んで、緩衝室２５を設けているので、噴出した洗浄水は緩衝室２５内でその勢いを弱められ、緩衝室２５の下方の排出孔２６から滴となって排出される。排出孔２６は脱気孔２４の出口に比べて大きいので、噴出の勢いのまま洗浄水が排出孔２６から出ることはない。また、緩衝室２５には適宜な緩衝材２７を設けているので、緩衝材２７が洗浄水の噴出の衝撃を和らげると共に、水を十分に含んで、滴の滴下を穏やかのものとする。なお、緩衝材２７は、必要に応じて省略することもあるが、その場合もほぼ同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】飲料ディスペンサーの洗浄装置を一部省略して示す縦断面図である。
【図２】ディスペンスヘッドを取り外した状態の縦断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１    洗浄水タンク
２    ヘッド取付け器具
３    ディスペンスヘッド
１８    器具本体
２１    内部筒体
２３    通気孔
２４    脱気孔
２５    緩衝室
２６    排出孔
２７    緩衝材
【図１】
2007331830.tif 000003
【図２】
2007331830.tif 000004