(57)【要約】【課題】印刷等に用いる記録用紙などの記録媒体に、簡単に所望の情報を含ませる。【解決手段】記録用紙１０は、２枚の用紙１２Ａ、１２Ｂを接着材料によって接着して１枚に形成されている。このとき、用紙１２の所定領域に、非塗布領域１４を設け、この非塗布領域を除く領域を塗布領域１６として接着材料を塗布する。これにより、記録用紙には、用紙１２Ａ、１２Ｂが１枚に接着された単票部１８と共に、用紙１２Ａ、１２Ｂが緊密に接した空間部となる複票部２０が形成される。この複票部は、視認が困難であり、この複票部の有無、位置、数などによって記録用紙に所定の情報を簡単に担持させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷処理に適用可能な記録媒体であって、
互いに接するシート状記録媒体の間の所定領域に空間部を形成し、
少なくとも２枚のシート状記録媒体を接着材料によって貼り合せて形成されている、
ことを特徴とする記録媒体。
【請求項２】
前記空間部が、前記シート状記録媒体の周縁部を除く領域に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の記録媒体。
【請求項３】
前記空間部が、予め設定されている規則に基づいた位置ないし数で形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録媒体。
【請求項４】
前記空間部が、予め設定されているパターンに基づいて設けられていることを特徴とする請求項３に記載の記録媒体。
【請求項５】
前記接着材料に前記空間部が識別可能となる素材を含むことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の記録媒体。
【請求項６】
前記接着材料に含まれる前記素材が、可視光域で発色又は吸収特性を有する着色材料であることを特徴とする請求項５記載の記録媒体。
【請求項７】
前記接着材料に含まれる前記素材が、非可視光域の光に対する発色ないし吸収特性を有することを特徴とする請求項５に記載の記録媒体。
【請求項８】
前記接着材料に含まれる前記素材が磁性材料であることを特徴とする請求項５に記載の記録媒体。
【請求項９】
少なくとも２枚のシート状記録媒体を重ね合わせて、所定の情報が含まれる記録媒体を作成する記録媒体の作成方法であって、
前記シート状記録媒体の一方の面の所定領域を非塗布領域に設定し、
前記非塗布領域を除く領域に接着材料を塗布して、
該シート状記録媒体に他のシート状記録媒体を重ねて貼着して１枚の記録媒体を作成する、
ことを特徴とする記録媒体の作成方法。
【請求項１０】
前記非塗布領域の位置ないし数を、予め設定されている規則に基づいて設定して、前記シート状記録媒体を接着して作成することを特徴とする請求項９に記載の記録媒体の作成方法。
【請求項１１】
前記非塗布領域が、予め設定されているパターンで配列して、前記シート状記録媒体を接着して作成することを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の記録媒体の作成方法。
【請求項１２】
前記空間部が識別可能となる素材を含む前記接着材料によって前記シート状記録媒体を接着して作成していることを特徴とする請求項９から請求項１１の何れか１項に記載の記録媒体。
【請求項１３】
前記接着材料に、可視光域で発色又は吸収特性を有する着色材料を含ませて、前記シート状記録媒体を接着することを特徴とする請求項１２に記載の記録媒体の作成方法。
【請求項１４】
前記接着材料に、非可視光域の光に対する発色又は鳩首特性を有する不可視材料を含ませて、前記シート状記録媒体を接着することを特徴とする請求項１２に記載の記録媒体の作成方法。
【請求項１５】
前記接着材料に、磁性材料を含ませて、前記シート状記録媒体を接着することを特徴とする請求項１２に記載の記録媒体の作成方法。
【請求項１６】
少なくとも２枚のシート状記録媒体を貼り合せて形成した記録媒体に所定の情報を形成する情報形成方法であって、
前記情報に基づいて非接着領域を設定することにより、２枚の前記シート状記録媒体の間に、前記情報に基づいた空間部を形成することを特徴とする情報形成方法。
【請求項１７】
前記非接着領域を、前記情報に応じた位置及び数で設定していることを特徴とする請求項１６に記載の情報形成方法。
【請求項１８】
前記非塗布領域を、前記情報に基づいたパターンで配列することを特徴とする請求項１７に記載の情報形成方法。
【請求項１９】
少なくとも２枚のシート状記録媒体を接着するときに、所定の情報に基づいて空間部が形成された記録媒体から、前記情報を検出する情報検出方法であって、
前記記録媒体に所定周波数の超音波を照射し、記録媒体を通過した超音波から、前記超音波の照射位置に、前記情報に基づいた前記空間部があるか否かを検出することを特徴とする情報検出方法。
【請求項２０】
少なくとも２枚のシート状記録媒体に接着材料を塗布して接着するときに、所定の情報に基づいて空間部が形成された記録媒体から、前記情報を検出する情報検出方法であって、
前記接着材料に塗布領域を特定可能とする素材が含まれるときに、該当素材を検出することにより、前記情報に基づいた前記空間部を検出することを特徴とする情報検出方法。
【請求項２１】
前記素材が可視光域で発色又は吸収特性を有する着色材料であるときに、前記接着材料から発せられる可視光又は反射光を検出することを特徴とする請求項２０に記載の情報検出方法。
【請求項２２】
前記素材が非可視光域の光に対する発色ないし吸収特性を有する不可視材料であるときに、前記接着材料から発せられる不可視光又は反射光を検出することを特徴とする請求項２０に記載の情報検出方法。
【請求項２３】
前記素材が磁性材料であるときに、前記接着材料から発せられる磁気を検出することを特徴とする請求項２０に記載の情報検出方法。
【請求項２４】
前記記録媒体から検出される前記空間部の位置ないし数から、前記記録媒体に担持されている前記情報を判定することを特徴とする請求項１９から請求項２３の何れか１項に記載の情報検出方法。
【請求項２５】
少なくとも２枚のシート状記録媒体を接着するときに、所定の情報に基づいて空間部が形成された記録媒体から前記情報を検出する情報検出装置であって、
前記記録媒体へ向けて所定周波数の超音波を発する送信手段及び、
前記送信手段によって送信されて前記記録媒体を通過した超音波を受信する受信手段を含む検出手段と、
前記受信手段が受信した前記超音波に基づいて出力する出力信号に基づいて、前記情報に基づいた前記空間部の有無を判定する判定手段と、
を含むことを特徴とする情報検出装置。
【請求項２６】
少なくとも２枚のシート状記録媒体に接着材料を塗布して接着するときに、所定の情報に基づいて空間部が形成された記録媒体から、前記情報を検出する検出装置であって、
前記接着材料に塗布領域を特定可能とする素材が含まれるときに、該当素材を検出可能な検出手段と、
前記検出手段の検出結果に基づいて前記情報に基づいた前記空間部の有無を判定する判定手段と、
を含むことを特徴とする情報検出装置。
【請求項２７】
前記素材が可視光域で発色又は吸収特性を有する着色材料であるときに、前記検出手段が、前記接着材料から発せられる可視光又は反射光を検出することを特徴とする請求項２６に記載の情報検出装置。
【請求項２８】
前記素材が非可視光域の光に対する発色ないし吸収特性を有する不可視材料であるときに、前記検出手段が、前記接着材料から発せられる不可視光又は反射光を検出することを特徴とする請求項２６に記載の情報検出装置。
【請求項２９】
前記素材が磁性材料であるときに、前記検出手段として、前記接着材料から発せられる磁気を検出する磁気センサを設けていることを特徴とする請求項２６に記載の情報検出装置。
【請求項３０】
前記検出手段を、前記記録媒体の所定方向に沿って相対移動する移動手段を含み、
前記記録媒体に対して相対移動される前記検出手段の検出結果に基づいた前記判定手段の判定結果から、前記情報を読み取ることを特徴とする請求項２６から請求項２９の何れか１項に記載の情報検出装置。
【請求項３１】
前記移動手段が、前記記録媒体の縦方向及び横方向のそれぞれに相対移動することを特徴とする請求項３０に記載の情報検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像等が形成される記録用紙などの記録媒体に係り、詳細には、情報が埋め込まれた記録媒体、情報が埋め込まれた記録媒体の作成方法、記録媒体への情報埋め込み方法、記録媒体に情報が所定の方法で情報が埋め込まれているか否かなどを検出する情報検出方法及び情報検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタや複写機などの画像形成装置の普及及び、高機能化に伴って、文書データ等に基づいた高品質の画像形成のみならず、高品質の画像複写が可能となっている。これにより、元の原稿と見分けの付かない画像を記録することができる。
【０００３】
このような画像複写に対する機密情報の漏洩防止策として、記録紙に形成する画像などに真偽判定を可能とする情報を担持させる方法が各種提案され、実施されている。
【０００４】
ところで、顧客名簿などの顧客情報や、開発中の製品情報などの各種の情報は、電子化されたデータ（電子データ）として保存されるのが一般的となっており、プリンタを用いた印刷出力が容易な環境下にあり、これにより、機密情報が印刷出力されて持ち出される懸念がある。
【０００５】
ここから、印刷出力や画像複写に用いる記録用紙に、各種の情報を担持させる方法が検討されている。
【０００６】
記録用紙に情報を担持させる方法としては、予め設定している情報をバーコードなどにコード化して記録しておく方法に加え、パンチ孔や切欠きなどを形成する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
この提案では、記録用紙に切欠きを形成することにより、印刷処理を行うときの記録用紙の裏表、方向に加え、記録枚数のカウントを行うことが可能となっている。しかし、バーコードは勿論、パンチ孔や切欠きを形成した場合、その記録用紙に特別な情報が付加されていることが明らかになってしまい、逆に複写等がされやすくなってしまうという問題がある。
【０００８】
ここから、記録用紙に不可視的に情報を担持させる提案がなされている（例えば、特許文献２、特許文献２参照。）。
【０００９】
特許文献２の提案では、可視光域では、用紙の分光反射率と略同じであるが、紫外域又は近赤外域の特定波長の光に対しては、用紙と分光反射率の異なる物質を用い、用紙に帯状などに情報を書き込むようにしている。また、特許文献３の提案では、磁性金属粉などの機械読取りの可能な材料を、抄き込んだ記録用紙を提案している。
【００１０】
しかしながら、特許文献２の提案では、特殊な塗料を用いる必要があり、また、特許文献３の提案では、紙を抄く段階で特殊な材料を付加しなければならず、容易に所望の情報を記録用紙に担持させうるものではない。
【特許文献１】特開平６−８７２８４号公報
【特許文献２】特開平８−４９１９８号公報
【特許文献３】特開２０００−２６５３９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、所望の情報を簡単に担持させることができる記録媒体、記録媒体の作成方法、情報埋め込み方法、記録媒体に埋め込まれている情報を検出する情報検出方法及び情報検出装置を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するための本発明の記録媒体は、印刷処理に適用可能な記録媒体であって、互いに接するシート状記録媒体の間の所定領域に空間部を形成し、少なくとも２枚のシート状記録媒体を接着材料によって貼り合せて形成されている、ことを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、例えば２枚のシート状記録媒体を接着材料によって接着している。このとき、接着材料を塗布しない領域を設けることにより、２枚のシート材料が緊密に接している空間部を形成する。
【００１４】
このような空間部を設けることにより、空間部の有無によって特定の記録媒体であるか否かの情報を簡単に含ませることができる。
【００１５】
また、本発明の記録媒体は、前記シート状記録媒体の周縁部を除く領域に形成されていることを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、シート状記録媒体の周縁部を除く領域に空間部を形成する。このような空間部の有無は、外見から判断することは難しく、この空間部の有無によって特定の記録媒体であるか否かの情報を簡単に含ませることができる。
【００１７】
このような本発明の記録媒体は、前記空間部が、予め設定されている規則に基づいた位置ないし数で形成することができ、また、前記空間部が、予め設定されているパターンに基づいて設けることができる。
【００１８】
この発明によれば、空間部の数、位置、配列パターンを、記録媒体に担持させる情報に基づいて設定する。これにより、各種の情報を簡単に担持させることができる。
【００１９】
このような本発明の記録媒体においては、前記接着材料に前記空間部が識別可能となる素材を含むことができ、このとき、前記接着材料に含まれる前記素材が、可視光域で発色又は吸収特性を有する着色材料であっても良く、非可視光域の光に対する発色ないし吸収特性を有する不可視材料であっても良く、また、磁性材料であってもよい。
【００２０】
このような記録媒体を作成するときの記録媒体の作成方法としては、少なくとも２枚のシート状記録媒体を重ね合わせて、所定の情報が含まれる記録媒体を作成する記録媒体の作成方法であって、前記シート状記録媒体の一方の面の所定領域を非塗布領域に設定し、前記非塗布領域を除く領域に接着材料を塗布して、該シート状記録媒体に他のシート状記録媒体を重ねて貼着して１枚の記録媒体を作成する、ことができる。
【００２１】
このとき、前記非塗布領域の位置ないし数を、予め設定されている規則に基づいて設定して、前記シート状記録媒体を接着して作成するか、前記非塗布領域が、予め設定されているパターンで配列して、前記シート状記録媒体を接着して作成することにより、所定の情報を簡単に含ませることができる。
【００２２】
また、記録媒体を作成する時には、前記空間部が識別可能となる素材を含む前記接着材料によって前記シート状記録媒体を接着しても良く、このときには、前記接着材料に、可視光域で発色又は吸収特性を有する着色材料を含ませて、前記シート状記録媒体を接着しても良く、前記接着材料に、非可視光域の光に対する発色又は鳩首特性を有する不可視材料を含ませて、前記シート状記録媒体を接着しても良く、さらに、前記接着材料に、磁性材料を含ませて、前記シート状記録媒体を接着しても良い。
【００２３】
また、本発明の情報形成方法は、少なくとも２枚のシート状記録媒体を貼り合せて形成した記録媒体に所定の情報を形成する情報形成方法は、前記情報に基づいて非接着領域を設定することにより、２枚の前記シート状記録媒体の間に、前記情報に基づいた空間部を形成することを特徴とする。
【００２４】
このとき、前記非接着領域を、前記情報に応じた位置及び数で設定するか、前記非塗布領域を、前記情報に基づいたパターンで配列するものであれば良い。
【００２５】
一方、本発明の情報検出方法は、少なくとも２枚のシート状記録媒体を接着するときに、所定の情報に基づいて空間部が形成された記録媒体から、前記情報を検出する情報検出方法であって、前記記録媒体に所定周波数の超音波を照射し、記録媒体を通過した超音波から、前記超音波の照射位置に、前記情報に基づいた前記空間部があるか否かを検出することを特徴とする。
【００２６】
この発明によれば、記録媒体に超音波を照射する。このとき、記録媒体が２枚のシート状記録媒体を接着して実質的に１枚であるときと、２枚のシート状記録媒体が接しているかによって記録媒体を透過した超音波の周波数が異なる。
【００２７】
ここから、所定の情報に基づいて記録媒体に形成されている空間部を的確に検出することができ、この検出結果から、記録媒体に担持されている情報の判定が可能となる。
【００２８】
また、本発明の情報検出方法は、少なくとも２枚のシート状記録媒体に接着材料を塗布して接着するときに、所定の情報に基づいて空間部が形成された記録媒体から、前記情報を検出する情報検出方法であって、前記接着材料に塗布領域を特定可能とする素材が含まれるときに、該当素材を検出することにより、前記情報に基づいた前記空間部を検出することを特徴とする。
【００２９】
この発明によれば、接着材料に含まれる素材から、空間部を検出する。このときには、前記素材が可視光域で発色又は吸収特性を有する着色材料であるときに、前記接着材料から発せられる可視光又は反射光を検出すれば良く、前記素材が非可視光域の光に対する発色ないし吸収特性を有する不可視材料であるときに、前記接着材料から発せられる不可視光又は反射光を検出すれば良く、また、前記素材が磁性材料であるときに、前記接着材料から発せられる磁気を検出するものであれば良い。
【００３０】
また、本発明の情報検出方法は、前記記録媒体から検出される前記空間部の位置ないし数から、前記記録媒体に担持されている前記情報を判定することができる。
【００３１】
このような本発明に適用される情報検出装置は、少なくとも２枚のシート状記録媒体を接着するときに、所定の情報に基づいて空間部が形成された記録媒体から前記情報を検出する情報検出装置であって、前記記録媒体へ向けて所定周波数の超音波を発する送信手段及び、前記送信手段によって送信されて前記記録媒体を通過した超音波を受信する受信手段を含む検出手段と、前記受信手段が受信した前記超音波に基づいて出力する出力信号に基づいて、前記情報に基づいた前記空間部の有無を判定する判定手段と、を含むものであれば良い。
【００３２】
また、本発明の情報検出装置は、少なくとも２枚のシート状記録媒体に接着材料を塗布して接着するときに、所定の情報に基づいて空間部が形成された記録媒体から、前記情報を検出する検出装置であって、前記接着材料に塗布領域を特定可能とする素材が含まれるときに、該当素材を検出可能な検出手段と、前記検出手段の検出結果に基づいて前記情報に基づいた前記空間部の有無を判定する判定手段と、を含むものであっても良い。
【００３３】
このとき、本発明の情報検出装置は、前記素材が可視光域で発色又は吸収特性を有する着色材料であるときに、前記検出手段が、前記接着材料から発せられる可視光又は反射光を検出すれば良く、前記素材が非可視光域の光に対する発色ないし吸収特性を有する不可視材料であるときに、前記検出手段が、前記接着材料から発せられる不可視光又は反射光を検出するものであれば良く、また、前記素材が磁性材料であるときに、前記検出手段として、前記接着材料から発せられる磁気を検出する磁気センサを設ければよい。
【００３４】
さらに、本発明の情報検出装置は、前記検出手段を、前記記録媒体の所定方向に沿って相対移動する移動手段を含み、前記記録媒体に対して相対移動される前記検出手段の検出結果に基づいた前記判定手段の判定結果から、前記情報を読み取るものであることが好ましく、また、前記移動手段が、前記記録媒体の縦方向及び横方向のそれぞれに相対移動することものであっても良い。
【００３５】
これにより、情報に基づいて記録媒体に不可視的に配置ないし配列された空間部から、その情報を的確に検出することができる。
【発明の効果】
【００３６】
以上説明したように本発明によれば、シート状記録媒体を重ね合わせて記録媒体を形成する。このとき、接着材料を塗布した領域と接着材料を塗布していない領域を設ける。このときの空間の位置や数によって記録媒体に所望の情報を、簡単に担持させることができるという優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下に、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。
〔第１の実施の形態〕
図１（Ａ）には、本発明を適用した記録媒体とする記録用紙１０の概略構成を示している。この記録用紙１０は、それぞれが記録媒体である所定厚さの２枚の用紙１２Ａ、１２Ｂが重ねて合わせられて形成されている。
【００３８】
図１（Ｂ）に示されるように、用紙１２Ａ、１２Ｂは、縦横の寸法がほぼ同じ同一サイズであり、用紙１２Ａ、１２Ｂの少なくとも一方には、所定領域に接着剤が塗布され、周縁が揃えられて重ねあわせられた用紙１２Ａ、１２Ｂが、この接着剤によって緊密に接着され、１枚の記録用紙１０が形成される。
【００３９】
なお、ここでは、一例として用紙１２Ａに接着剤を塗布（図１（Ｂ）にハッチングで示す）しているが、これに限らず、用紙１２Ｂに塗布しても良く、用紙１２Ａ、１２Ｂのそれぞれに塗布しても良い。また、用紙１２Ａ、１２Ｂを、緊密にかつ、確実に接合しうるものであれば、任意の接着材料を用いることができる。
【００４０】
一方、記録用紙１０を形成するときには、用紙１２Ａ、１２Ｂを貼り付けるときに、接着剤を塗布しない領域を設ける。すなわち、用紙１２Ａに接着剤を塗布するときには、用紙１２Ａ上の所定形状の領域に、非塗布領域１４を設け、この非塗布領域１４を除く領域（以下、塗布領域１６とする）に、接着剤を塗布する。
【００４１】
なお、図１（Ｂ）では、一例として、用紙１２Ａの中央部に矩形形状の非塗布領域１４を設け、この非塗布領域１４の周囲を、塗布領域１６としている。
【００４２】
このようにして、接着剤を塗布することにより、図１（Ａ）に示されるように、記録用紙１０は、塗布領域１６で用紙１２Ａ、１２Ｂが１枚の紙のように密着し（以下、この部分を単票部１８とする）、非塗布領域１４で、２枚の用紙１２Ａ、１２Ｂが接着してはいないが緊密に接している（以下、この部分を複票部２０とする）。
【００４３】
これにより、例えば、用紙１２Ａ、１２Ｂの紙厚が３０μｍであれば、記録用紙１０の紙厚は約６０μｍとなり、記録用紙１０は、紙厚が約６０μｍの１枚の用紙と同等に画像形成が可能となっている。
【００４４】
このような記録用紙１０に対しては、公知の任意の構成の画像形成装置を用いて、画像データに基づいた画像形成、文書データに基づいた印字などの画像形成処理を行うことができる。
【００４５】
ところで、記録用紙１０は、単票部１８で実質的に１枚の用紙となっているが、複票部２０では、２枚の用紙１２Ａ、１２Ｂが密接した状態となっている。
【００４６】
一方、インクジェットプリンタやレーザープリンタ、複写機などの画像形成装置では、１枚ずつの用紙に順に画像や文字等を形成する。このとき、用紙の重送を検出する方法として超音波を用いる方法がある。この方法では、所定周波数の超音波を発する送信部と、送信部から発した超音波を受信する受信部を対で配置して、送信部と受信部の間を用紙が通過するようにする。
【００４７】
このとき、送信部と受信部の間を通過する用紙が１枚であるときと２枚が重なっているときとで、受信部で受信される超音波の周波数が変化し、これに伴って受信部の出力信号も変化する。画像形成装置では、これにより、用紙の重送を検出している。
【００４８】
ここで、図２には、用紙が、複票部２０の形成された記録用紙１０であるか否かを検出する検出装置３０の概略構成を示している。
【００４９】
この検出装置３０は、所定周波数の超音波を発する送信部３２と、超音波を検出する受信部３４を備え、送信部３２と受信部３４が、記録用紙１０の搬送路を挟んで対で配置される。これにより、記録用紙１０が、送信部３２と受信部３４の間を一定の速度Ｖで通過するときに、表面に、送信部３２から射出される超音波が照射される。
【００５０】
なお、このような検出装置３０は、任意の構成の画像形成装置の用紙搬送路に設けることができる。
【００５１】
記録用紙１０は、超音波が照射されることにより振動され、照射された超音波に応じた周波数の超音波が、受信部３４へ向けて発せられ、受信部３４が、この超音波を受信し、例えば、受信した超音波の周波数が低くなることにより、出力信号も低くなる。
【００５２】
検出装置３０には、判定部３６が設けられている。この判定部３６では、送信部３２の作動を制御すると共に、受信部３４の出力信号が入力される。
【００５３】
ここで、送信部３２から発する超音波の周波数ｆを、周波数ｆ０としたとき、用紙の非通過状態では、受信部３４で受信される周波数ｆｒが、ｆ０となるが、１枚の用紙（記録用紙１０の単票部１８）が送信部３２と受信部３４の間を通過したときには、受信部３４で受信される超音波の周波数ｆｒは、約ｆ０／２となる。
【００５４】
判定部３６では、この周波数ｆrの変化に応じた受信部３４の出力信号の変化から、用紙（記録用紙１０）が通過しているか否かの判定が可能となっている。
【００５５】
また、送信部３２と受信部３４の間を、２枚の用紙が重なって通過したときには、受信部３４で受信される超音波の周波数ｆｒは、約ｆ０／４となる。すなわち、用紙１２Ａ、１２Ｂが密接している記録用紙１０の複票部２０が通過するときには、受信部３４で受信される超音波の周波数Ｆｒがさらに変化し、これに伴って、受信部３４の出力信号も変化する（低くなる）。
【００５６】
判定部３６では、この超音波の周波数ｆrの変化に伴う受信部３４の出力信号の変化から、２枚の用紙が重なっているか否か、すなわち、記録用紙１０の複票部２０の通過を検出することができる。
【００５７】
これにより、検出装置３０では、送信部３２と受信部３４の間を通過する用紙が記録用紙１０であるか否かを判断することができる。
【００５８】
ここで、図３を参照しながら、記録用紙１０の検出処理の概略を説明する。このフローチャートは、用紙の搬送に合わせた所定のタイミングで実行され、最初のステップ１００で、送信部３２から超音波の照射を開始すると共に、受信部３４で超音波の受信を開始する。
【００５９】
この後、ステップ１０２では、受信部３４の出力信号から受信部３４で受信する超音波の周波数ｆｒに変化が生じたか否かを確認する。なお、所定時間が経過しても、受信部３４の出力信号の変化を検出できないときには、この処理を終了するものであっても良い。
【００６０】
ここで、受信部３４の出力信号から、受信部３４で受信する超音波の周波数ｆｒが変化したことを検出すると、用紙が通過していると判断し、ステップ１０２で肯定判定してステップ１０４へ移行する。
【００６１】
このステップ１０４では、受信部３４の出力信号から、受信部３４で受信する周波数ｆｒがさらに変化したか否かを確認し、ステップ１０６では、受信している周波数ｆｒが元の周波数（用紙を検出する前の周波数ｆ０）に戻ったか否かを確認する。
【００６２】
ここで、受信部３４の出力信号が低く変化せず、逆に元のレベルに戻ったときには、ステップ１０６で肯定判定し、ステップ１０８へ移行して、通過した用紙が記録用紙１０でないと判定する。
【００６３】
これに対して、受信部３４で受信する周波数が、さらに変化し、これに伴って、受信部３４の出力信号も変化すると、ステップ１０４で肯定判定してステップ１１０へ移行し、記録用紙１０が通過していると判断する。
【００６４】
すなわち、図４に破線で示されるように、１枚の用紙が通過するときに、受信部３４で受信される周波数の変化は１段階となり、これに伴って、受信部３４の出力信号の変化も１段階となる。
【００６５】
これに対して、複票部２０が形成された記録用紙１０が通過するときには、図４に実線で示されるように、単票部１８から複票部２０の間で、受信される周波数ｆｒがさらに変化し、これに伴って、受信部３４の出力信号も変化する。
【００６６】
これにより、検出装置３０では、１枚の通常の用紙と、用紙１２Ａ、１２Ｂを貼り付けて形成した記録用紙１０の識別を的確に行うことができる。
【００６７】
このように、記録用紙１０は、見た目は１枚の用紙と同等であり、１枚の用紙と同様に画像形成が可能となっているが、内部に用紙１２Ａと１２Ｂの間に空間がある複票部２０が設けられていることにより、１枚の用紙と異なる記録用紙１０であることを的確に判断することができる。したがって、複票部２０を設けることにより、画像形成等に用いる用紙に、記録用紙１０であることを特定する情報を担持させることができる。
【００６８】
このような記録用紙１０を用いることにより、例えば、記録用紙１０を用いた印刷枚数などのカウントが可能となり、各種のデータを印刷出力するときの管理を行うことができる。
【００６９】
また、複写装置に、原稿が記録用紙１０であるか否かを検出する検出装置３０を設けることにより、記録用紙１０に記録している画像や文書の複写制限を行うことができる。なお、複写機に装填する原稿が記録用紙１０を用いたものであるか否かを検出するときには、原稿として装填される記録用紙１０を移動せずに、送信部３２及び受信部３４を一体で、記録用紙１０に対して相対移動させることにより、記録用紙１０をスキャンして、複票部２０の有無を検出するなどの構成を適用することができる。
〔第２の実施の形態〕
次に本発明の第２の実施の形態を説明する。なお、第２の実施の形態の基本的構成は、前記した第１の実施の形態と同じであり、第２の実施の形態において第１の実施の形態と同一の部品には、同一の符号を付与してその説明を省略する。
【００７０】
前記した検出装置３０の能力は、送信部３２から照射して受信部３４で受信される超音波のスポット径（ビーム径）に依存する。例えば、送信部３２から発する超音波のスポット径が１０ｍｍであるときには、１０ｍｍ以上幅で単票部１８及び複票部２０を形成することにより、単票部１８及び複票部２０の検出が可能となる。
【００７１】
ここから、記録用紙１０に形成する複票部２０の配列から各種の情報を担持させることができる。
【００７２】
図５（Ａ）には、その一例とする記録用紙４０を示している。図５（Ｂ）に示されるように、記録用紙４０は、２枚の用紙１２Ａ、１２Ｂを貼り合せて形成されている。このとき、用紙１２Ａには、接着剤を塗布しない非塗布領域４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃが設けられ、この非塗布領域４２Ａ〜４２Ｃの周囲が、接着剤の塗布される塗布領域４４となっている。
【００７３】
非塗布領域４２Ａ〜４２Ｃは、長手方向が用紙１２Ａの幅方向に沿った帯状に、所定間隔で設けられている。なお、図５（Ａ）では、矢印Ｌ方向で用紙１２Ａの縦方向を示しており、幅方向は、矢印Ｌ方向と直交する方向となっている。
【００７４】
また、非塗布領域４２Ａ〜４２Ｃの幅及び、非塗布領域４２Ａ〜４２Ｃの間の塗布領域４４は、検出装置３０に用いる送信部３２が発する超音波のスポット径より大きくしている。
【００７５】
記録用紙４０は、このような非塗布領域４２Ａ〜４２Ｃ及び塗布領域４４が形成された用紙１２Ａと、用紙１２Ｂを重ね合わせて形成されている。これにより、図５（Ａ）に示されるように、記録用紙４０には、非塗布領域４２Ａ〜４２Ｃに応じた複票部４６Ａ〜４６Ｃ（総称するときは、複票部４６とする）と、塗布領域４４に応じた単票部４８が形成される。
【００７６】
このような記録用紙４０では、縦方向に搬送されるときには、複票部４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃが順に検出されるが、横方向に搬送されたときには、複票部４６Ａ〜４６Ｃの何れか一つが検出される。
【００７７】
すなわち、記録用紙４０が縦方向に搬送されるときには、図６（Ａ）に示されるように、検出装置３０では、受信部３４の出力信号から、３つの複票部４６Ａ〜４６Ｃが順に検出される。
【００７８】
これに対して、記録用紙４０が横方向（幅方向）に沿って搬送されるときには、図６（Ｂ）に示されるように、何れか一つの複票部４６が検出されるのみとなる。
【００７９】
ここから、記録用紙４０に画像を形成するときに、複票部４６を設けることによる効果に加え、記録用紙４０の向きによって複票部４６の検出パターンが異なることから、複票部４６を用いて、記録用紙４０の搬送方向の確認が可能となる。
【００８０】
なお、ここでは、記録用紙４０の中央部に３つの複票部４６Ａ〜４６Ｃを形成して説明したが、これに限らず２つの複票部４６を形成しても良く、４つ以上の複票部４６を形成してもよい。
【００８１】
また、複票部４６の位置は、中央部ではなく、長手方向の一端側に偏寄させて形成されていても良く、また、長手方向の一端側と他端側で複票部４６の配置のパターンを変えるようにしても良い。これにより、記録用紙４０の縦横のみならず、向きの確認も可能となる。
〔第３の実施の形態〕
次に本発明の第３の実施の形態を説明する。なお、第３の実施の形態の基本的構成は、前記した第１及び第２の実施の形態と同じであり、第３の実施の形態において第１又は第２の実施の形態と同一の部品には、同一の符号を付与してその説明を省略する。
【００８２】
図７（Ａ）には、第３の実施の形態に適用した記録用紙５０の概略構成を示している。図７（Ｂ）に示されるように、この記録用紙５０は、用紙１２Ａ、１２Ｂに加え、用紙１２Ｃを用いて、３枚の用紙１２Ａ〜１２Ｃを重ねて形成している。
【００８３】
ここで、用紙１２Ａには、用紙１２Ｂと貼り合せるための接着剤が塗布される塗布領域５２が形成されており、この塗布領域５２の中に、非塗布領域５４が形成されている。
【００８４】
また、用紙１２Ｃには、用紙１２Ａと貼り合せるための接着剤が塗布される塗布領域５６が形成されていると共に、この塗布領域５６９の中に非塗布領域５８が形成されている。
【００８５】
用紙１２Ｃに形成される非塗布領域５８は、用紙１２Ｃを用紙１２Ａに貼り合せたときに、用紙１２Ａの非塗布領域５４と重なると共に、非塗布領域５４に含まれる大きさ及び位置となっている。
【００８６】
記録用紙５０は、このようにして塗布領域５２、５６に接着剤が塗布され、用紙１２Ａの一方の面に用紙１２Ｂを貼付し、他の面に用紙１２Ｃを貼付することにより形成されている。
【００８７】
これにより、図７（Ａ）に示されるように、記録用紙５０には、３枚の用紙１２Ａ〜１２Ｃが緊密に接続された単票部６０が形成されると共に、用紙１２Ａと用紙１２Ｂが緊密に接している複票部６２が形成される。
【００８８】
また、記録用紙５０内には、複票部６２に重ねられて、用紙１２Ａと用紙１２Ｃが緊密に接着された単票部６４と共に、用紙１２Ａと用紙１２Ｃが緊密に接している複票部６６が形成されている。
【００８９】
すなわち、記録用紙５０では、複票部６２内に複票部６６が形成されることにより、複票部６６では、３枚の用紙１２Ａ〜１２Ｃが緊密に接し、用紙１２Ａと用紙１２Ｃの間及び、用紙１２Ａと用紙１２Ｂの間のそれぞれに空間が形成されている。
【００９０】
また、記録用紙５０では、複票部６６を除く複票部６２が、用紙１２Ｃが緊密に貼付された用紙１２Ａと、用紙１２Ｂが緊密に接した状態となっている。
【００９１】
検出装置３０では、３枚の用紙１２Ａ〜１２Ｃが緊密に接している記録用紙５０の複票部６６に、送信部３２から発せられた超音波が照射されると、受信部３４で受信される超音波の周波数ｆｒが、２枚の用紙１２Ａ、１２Ｂの時よりさらに低くなる。
【００９２】
これにより、記録用紙５０では、検出装置３０を用いることにより、複票部６２の検出と共に、複票部６２内の複票部６６の検出も可能となっている。
【００９３】
すなわち、図８に示されるように、検出装置３０では、記録用紙５０の単票部６０が通過することにより、受信部３４の出力信号のレベルが低くなり、この後、単票部６４と複票部６２の重なりあった部分が通過するときに、受信部３４の出力信号が低く変化する。
【００９４】
この後、検出装置３０では、記録用紙５０の複票部６６が通過するときに、受信部３４の出力信号が、さらに低く変化する。すなわち、記録用紙５０に対して、受信部３４の出力信号が３段階に変化する。
【００９５】
これにより、３枚の用紙１２Ａ〜１２Ｂを重ねた記録用紙５０であっても、検出装置３０によって的確に複票部６２、６６のそれぞれを検出することができる。
【００９６】
このように、３枚の用紙１２Ａ〜１２Ｃを重ねた記録用紙５０では、例えば、２枚の記録用紙１２Ａ、１２Ｂを重ねて形成した記録用紙１０よりも、多くの情報を付加することができる。
【００９７】
なお、ここでは、３枚の用紙１２Ａ〜１２Ｃを重ねた記録用紙５０を例に説明したが、４枚以上の用紙を重ねて記録用紙を形成したものであっても良い。
【００９８】
一方、前記した第２の実施の形態では、同じ幅の帯状の複票部４６を形成するようにしているが、記録用紙に形成する複票部の幅及び間隔は、検出装置３０によって検出可能な範囲内で変化させることが可能である。
【００９９】
ここから、記録用紙に担持させる情報を例えば、バーコード化して、このバーコードに基づいて複票部と単票部を交互に形成するようにしても良い。これにより、所望の情報をバーコード化して不可視的に形成することができる。
【０１００】
また、以上説明した本実施の形態では、記録用紙と送信部３２及び受信部３４を、一方向に沿って相対移動して、記録用紙に形成されている複票部を検出するようにしたが、これに限らず、記録用紙を縦方向又は横方向に移動しながら、送信部３２及び受信部３４を記録用紙の移動方向と直交する方向に沿って往復移動させながら、記録用紙の複票部を検出するようにしても良い。
【０１０１】
すなわち、記録用紙と送信部３２及び受信部３４を主走査方向及び副走査方向に沿って相対移動することにより、記録用紙の全面から複票部の有無と、それぞれの複票部の位置及び大きさ等を検出することができる。
【０１０２】
このような検出方法を適用することにより、図９に示されるように、記録用紙７０から複票部を検出することができる。この記録用紙７０は、例えば、用紙１２Ａ、１２Ｂを貼り合せて形成するときに、縦方向及び横方向に複数の複票部７２を配列する。このとき、それぞれの複票部７２の周囲を、単票部７４で囲うことにより、複票部７２の間隔が所定間隔となるようにしている。
【０１０３】
検出装置３０では、送信部３２及び受信部３４を、この記録用紙７０の縦方向及び横方向に沿って相対移動して、記録用紙７０の各複票部７２の位置を検出することができる。
【０１０４】
このような記録用紙７０としては、複票部７２の配列パターンが所定のデータを示すように形成することができ、このときには、複票部７２が予め設定されている位置にあるか否かを含めて、複票部７２の配列パターンを検出することにより、記録用紙７０に担持されている情報を読み取ることができる。
【０１０５】
このときに、記録用紙７０は、多数の情報を担持可能となっている。
【０１０６】
一方、以上説明した本実施の形態では、一般的な接着剤を用いて、用紙１２Ａ、１２Ｂ又は用紙１２Ａ〜１２Ｃを重ね合わせるようにしたが、接着剤に各種の素材を含ませることができ、接着剤に含ませた素材に基づいて、複票部の有無ないし単票部内での複票部の位置等を検出するものであっても良い。
【０１０７】
このような素材としては、例えば、赤外光又は紫外光に反応する不可視材料を用いることができる。例えば、紫外光に反応する不可視材料を用いるときには、記録用紙の表面に紫外光を反射し、表面の用紙を透過して接着剤に含まれる素材で反射した光を受光することにより、複票部の有無及び短票部内（記録用紙上）での複票部の位置を検出することができる。
【０１０８】
また、接着剤に含ませる素材として磁気材料を用いるときには、磁気を検出して設定を開閉する近接スイッチ等を検出手段として適用することができ、近接センサと記録用紙を相対移動することにより、接着剤が塗布されていない複票部の有無及び複票部の位置を検出することができる。
【０１０９】
さらに、接着剤に含ませる素材としては、接着剤を所定の色に着色する着色材料や発色材料を用いることができる。これにより、一方の面の用紙を透過した光から可視的に、複票部の有無及び位置を容易に判別することができる。
【０１１０】
一方、本実施の形態では、用紙１２の周縁部を除く領域に空間部を形成するようにしたが、これに限らず、非塗布領域が、用紙１２の終端を含むものであっても良い。
【０１１１】
例えば、本発明は、図１０（Ａ）に示されるように、非塗布領域を用紙１２（用紙１２Ａ、１２Ｂ）の外周端まで延長し、単票部４８Ａの間に、複票部４６として複票部４６Ｄを形成した記録用紙４０Ａを適用することができる。また、本発明は、図１０（Ｂ）に示されるように、非塗布領域が用紙１２（用紙１２Ａ、１２Ｂ）の外周端の一部を含むようにして、複票部７２として複票部７２Ａを含むようにした記録用紙５０Ａを適用することもできる。
【０１１２】
なお、以上説明した本実施の形態は、本発明の構成を限定するものではない。例えば、本実施の形態では、同じ紙厚の用紙を貼り合せて記録用紙を形成しているが、サイズが同じであれば、紙厚の異なる用紙を貼り合せて形成することができる。すなわち、２枚の用紙を貼り合せるときに、一方の紙厚を他方の紙厚より厚くしたものであっても良い。
【０１１３】
また、本実施の形態では、記録媒体として用紙を用いて、この用紙を貼り合せた記録媒体を形成したが、記録媒体は、これに限るものではなく、例えば、ＯＨＰフィルムなどの任意のシート状記録媒体を用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】（Ａ）は第１の実施の形態に係る記録用紙を示す概略図、（Ｂ）は（Ａ）の記録媒体の貼り付けを示す概略図である。
【図２】本発明に適用される検出装置の一例を示す概略構成図である。
【図３】記録媒体から空間部となる複票部の検出処理の一例を示す流れ図である。
【図４】検出装置の受信部の出力信号の変化の一例を示す線図である。
【図５】（Ａ）は第２の実施の形態に係る記録用紙を示す概略図、（Ｂ）は（Ａ）の記録媒体の貼り付けを示す概略図である。
【図６】（Ａ）及び（Ｂ）は第２の実施の形態に係る記録用紙に対する検出装置の受信部の出力信号の変化の一例を示す線図であり、（Ａ）は記録用紙の縦方向に沿った出力信号を示し、（Ｂ）は記録用紙の横縦方向に沿った出力信号を示している。
【図７】（Ａ）は第３の実施の形態に係る記録用紙を示す概略図、（Ｂ）は（Ａ）の記録媒体の貼り付けを示す概略図である。
【図８】第３の実施の形態に係る記録用紙に対する検出装置の受信部の出力信号の変化の一例を示す線図である。
【図９】本発明が適用される記録用紙の他の一例を示す概略図である。
【図１０】（Ａ）及び（Ｂ）は本発明が適用される記録用紙の他の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
【０１１５】
１０、４０、４０Ａ、５０、５０Ａ、７０    記録用紙（記録媒体）
１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ    用紙（シート状記録媒体）
１４、４２、５４、５８    非塗布領域
１６、４４、５２、５６    塗布領域
１８、４８、６０、６４、７４    単票部
２０、４６、６２、６６、７２    複票部（空間部）
３０    検出装置（情報検出装置）
３２    送信部（送信手段、検出手段）
３４    受信部（受信手段、検出手段）
３６    判定部（判定手段）
【図１】
2007168323.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007168323.tif 000009
【図８】
2007168323.tif 000010
【図９】
2007168323.tif 000011
【図１０】
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