(57)【要約】【課題】燃料タンクの開口部を塞ぐとともに、吸入モジュールを往復移動自在に支持する蓋部材が燃料タンクをシールする箇所が、蓋部材の樹脂成形時に変形することを防止する燃料供給装置を提供する。【解決手段】蓋部材１２は、蓋本体１４、スカート１６、電気コネクタ１８および支持部２０を有し、樹脂で一体成形されている。蓋本体１４は燃料タンク２の開口部２ａを塞いでいる。スカート１６は、蓋本体１４の外周縁側で燃料タンク２の内側に向けて蓋本体１４から環状に延びている。支持部２０は、スカート１６の内周側に、スカート１６から離れ、燃料タンク２の内側に向けてスカート１６よりも蓋本体１４から延びて形成されている。サクションフィルタ６０が取り付けられている吸入モジュール３０は、蓋部材１２に往復移動自在に支持されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクに形成されている開口部を塞ぐ蓋本体、前記蓋本体の外周側において前記燃料タンク内に向けて前記蓋本体から環状に延びており前記開口部に嵌合する嵌合部、ならびに前記嵌合部の内周側に前記嵌合部から離れて形成され前記燃料タンク内に向けて前記蓋本体から延びている支持部を有し、樹脂で一体成形されている蓋部材と、
前記燃料タンクのタンク室に収容され、燃料の吸入口を有し、前記支持部の長手方向に前記支持部に往復移動自在に支持されている吸入モジュールと、
を備える燃料供給装置。
【請求項２】
前記蓋部材および前記吸入モジュールに互いに離反する方向に力を加える弾性部材をさらに備える請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記吸入モジュールが収容される前記タンク室と異なる位置に設置される燃料ポンプに燃料を供給する請求項１または２に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクの開口部を樹脂で一体成形した蓋部材で塞ぎ、蓋部材で吸入モジュールを往復移動自在に支持する燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンクの開口部を蓋部材で塞いでシールし、蓋部材でポンプモジュールを往復移動自在に支持する燃料供給装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の蓋部材では、燃料タンクの開口部を蓋本体が塞ぎ、燃料タンクの内側に向けて蓋本体から環状に延びているスカートが開口部に嵌合する。そして、特許文献１では、蓋部材に取り付けた金属パイプにより、燃料タンク内に収容され燃料タンク内の燃料を昇圧するポンプモジュールを往復移動自在に支持している。
【０００３】
ここで、特許文献１の金属パイプに代え、蓋本体と樹脂で一体成形した支持部材で、ポンプモジュールを往復移動自在に支持することが考えられる。例えば図４および図５に示す燃料供給装置２００では、蓋本体２０４、スカート２０６および支持部２１０を樹脂で一体成形して蓋部材２０２を形成している。蓋本体２０４は燃料タンク２５０の開口部２５０ａを塞ぎ、環状のスカート２０６は開口部２５０ａに嵌合している。燃料タンク２５０は複数のタンク室を有しており、吸入モジュール２２０は複数のタンク室のうちの一室に収容されている。吸入モジュール２２０は、燃料計２３０およびサクションフィルタ２４０を有しており、支持部２１０により往復移動自在に支持されている。サクションフィルタ２４０から吸入された燃料は、移送用のジェットポンプにより、吸入モジュール２２０が収容されている一室とは異なる燃料タンク２５０のタンク室に移送される。
【０００４】
しかしながら、図４および図５に示す燃料供給装置２００では、スカート２０６と支持部２１０とがスカート２０６の厚み方向で一体成形されているので、支持部２１０が形成されていない箇所に比べ、支持部が形成されている箇所のスカート２０６の肉厚が厚くなっている。このように、環状に樹脂成形されるスカート２０６の肉厚が周方向にばらつくと、スカート２０６の肉厚の厚い箇所が樹脂成形時に内周側に凹み変形することがある。スカート２０６が変形すると、スカート２０６に加えスカート２０６の変形箇所近傍の蓋本体２０４も変形する恐れがあるので、蓋部材２０２により燃料タンク２５０の開口部２５０ａを良好にシールできなくなるという問題が生じる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２２６５２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記問題を解決するためになされたものであって、燃料タンクの開口部を塞ぐとともに、吸入モジュールを往復移動自在に支持する蓋部材が燃料タンクをシールする箇所が、蓋部材の樹脂成形時に変形することを防止する燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１から３に記載の発明によると、燃料タンクの開口部を塞ぐ蓋本体と、燃料タンクの開口部に嵌合する環状の嵌合部と、吸入モジュールを往復移動自在に支持する支持部とが樹脂で一体成形されている。そして、支持部は、嵌合部の内周側に嵌合部から離れて形成されている。したがって、支持部が形成されている周方向位置の嵌合部の肉厚と、支持部が形成されていない嵌合部の肉厚とを等しくすることができる。これにより、嵌合部の肉厚を周方向にほぼ均一にできるので、蓋部材を樹脂で一体成形するときに、嵌合部の変形、および嵌合部近傍の蓋本体の変形を防止できる。したがって、蓋部材の蓋本体および嵌合部により、燃料タンクの開口部を良好にシールできる。
【０００８】
請求項２に記載の発明によると、蓋部材および吸入モジュールに互いに離反する方向に弾性部材が力を加えるので、蓋部材の支持部に往復移動自在に支持された吸入モジュールを燃料タンクの底部内壁に押し付けながら、燃料タンクの高さに応じて蓋部材と吸入モジュールとの距離を容易に変更できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の複数の実施形態を図に基づいて説明する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態による燃料供給装置を図１および図２に示す。燃料タンク２は、複数のタンク室を有している。第１実施形態の燃料供給装置１０は、燃料供給装置１０が設置されている燃料タンク２の複数のタンク室のうちの一室から、他のタンク室に燃料を供給する燃料供給装置である。
【００１０】
燃料供給装置１０の蓋部材１２は、蓋本体１４、スカート１６、電気コネクタ１８および支持部２０を有し、樹脂で一体成形されている。蓋本体１４は円板状に形成されており、燃料タンク２の開口部２ａを塞いでいる。蓋本体１４の燃料タンク２の内側には、蓋本体１４の機械的強度を増加するために、リブ１５が形成されている。嵌合部としてのスカート１６は、蓋本体１４の外周縁側で燃料タンク２の内側に向けて蓋本体１４から環状に延びている。電気コネクタ１８は、後述する吸入モジュール３０の燃料計５０とリード線１９により電気的に接続されており、燃料計５０の検出信号を燃料タンク２の外部に取り出す。
【００１１】
支持部２０は、スカート１６の内周側に、スカート１６から離れ、燃料タンク２の内側に向けてスカート１６よりも蓋本体１４から延びて形成されている。支持部２０は、蓋本体１４の径方向反対側に断面円弧状に２箇所形成されている。支持部２０には、支持部２０の長手方向に延び、吸入モジュール３０側の下方が閉じた矩形の窓２２が形成されている。弾性部材としてのスプリング２４の一端は蓋部材１２に係止され、スプリング２４の他端は吸入モジュール３０に係止されている。そして、スプリング２４は、蓋部材１２および吸入モジュール３０に互いに離反する方向に力を加えている。
【００１２】
吸入モジュール３０は、ブラケット３２と、ブラケット３２に取り付けられている燃料計５０およびサクションフィルタ６０とから構成されている。ブラケット３２は、パイプ３４、スプリング座３６および摺動部３８を有し、樹脂で一体成形されている。パイプ３４は中空に形成されており、燃料計５０およびサクションフィルタ６０がパイプ３４に取り付けられている。スプリング座３６は、スプリング２４の他端を係止している。吸入モジュール３０は、燃料タンク２の種類により燃料タンク２の高さが異なったり、燃料タンク２自体の高さが温度変化等により変化しても、スプリング２４の荷重により、燃料タンク２の高さの変化に追随して燃料タンク２の底部内壁に押し付けられている。
【００１３】
摺動部３８はスプリング座３６の外周側に円筒状に形成されている。摺動部３８の外周面には、径方向外側に突出する爪３９が形成されている。爪３９は、支持部２０の窓２２に嵌合している。そして、爪３９が窓２２に沿って支持部２０の長手方向に移動することにより、吸入モジュール３０は蓋部材１２に往復移動自在に支持されている。
【００１４】
燃料計５０はアーム５２によりフロート５４と接続している。燃料タンク２内の燃料残量に応じてフロート５４が上下しアーム５２が回転することにより、アーム５２の回転量、つまり燃料残量に応じた検出信号を燃料計５０は出力する。燃料計５０の検出信号は、電気コネクタ１８から燃料タンク２外の図示しない制御装置に送出される。
【００１５】
吸入モジュール３０の吸入口としてのサクションフィルタ６０は、パイプ３４の燃料タンク２の底部側端部に取り付けられている。サクションフィルタ６０から吸入された燃料は、図示しない移送用のジェットポンプの吸引力により、図示しない燃料ポンプが収容されており、吸入モジュール３０が収容されているタンク室とは異なるタンク室に配管を通って移送される。
【００１６】
第１実施形態では、スカート１６の内周側にスカート１６から離れて支持部２０が形成されているので、支持部２０が形成されている周方向位置のスカート１６の肉厚と、支持部２０が形成されていない周方向位置のスカート１６の肉厚とをほぼ等しくすることができる。これにより、スカート１６の厚みが周方向にほぼ均一になるので、蓋部材１２を樹脂で一体成形するときに、スカート１６およびスカート１６近傍の蓋本体１４の変形を防止できる。したがって、蓋本体１４およびスカート１６により、燃料タンク２の開口部２ａを良好にシールできる。
【００１７】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態を図３に示す。尚、第１実施形態と実質的に同一構成部分に同一符号を付す。
第２実施形態の燃料供給装置１００は、燃料供給装置１００自体が燃料ポンプ１４０を有している。そして、燃料供給装置１００は、燃料供給装置１０が設置されている燃料タンク１８０のタンク室の燃料を燃料供給装置１００の燃料ポンプ１４０で吸入し昇圧する。燃料タンク１８０は、燃料ポンプ１４０が収容されているタンク室を一室だけ形成している。
【００１８】
燃料供給装置１００の蓋部材１０２は、蓋本体１０４、スカート１０６および支持部１１０を有し、樹脂で一体成形されている。燃料吐出管１０８は蓋本体１０４に取り付けられており、蓋部材１０２とは別部材である。
蓋本体１０４は円板状に形成されており、燃料タンク１８０の開口部１８０ａを塞いでいる。嵌合部としてのスカート１０６は、蓋本体１０４の外周縁側で燃料タンク１８０の内側に向けて蓋本体１０４から環状に延びている。
【００１９】
支持部１１０は、スカート１０６の内周側にスカート１０６から離れ、スカート１０６よりも燃料タンク１８０の内側に向けて蓋本体１０４から延びて形成されている。支持部１１０は、蓋本体１０４の径方向反対側に断面円弧状に２箇所形成されている。支持部１１０には、長手方向に延び、下方のポンプモジュール１３０側が閉じた矩形の窓１１２が形成されている。スプリング２４の一端は蓋部材１０２に係止され、スプリング２４の他端は連結部材１２０に係止されている。そして、スプリング２４は、蓋部材１０２および連結部材１２０に互いに離反する方向に力を加えている。
【００２０】
連結部材１２０は、スプリング座１２２と、スプリング座１２２の外周側に摺動部１２４とを有している。スプリング座１２２はスプリング２４の他端を係止している。摺動部１２４の外周面には、径方向外側に突出する爪１２５が形成されている。爪１２５は、支持部１１０の窓１１２に嵌合している。また、連結部材１２０はポンプモジュール１３０のサブタンク１３２とスナップフィット等で結合している。つまり、連結部材１２０およびポンプモジュール１３０は、吸入モジュールを構成している。そして、爪１２５が窓１１２に沿って支持部１１０の長手方向に移動することにより、吸入モジュールを構成している連結部材１２０およびポンプモジュール１３０は蓋部材１０２に往復移動自在に支持されている。
【００２１】
ポンプモジュール１３０は、サブタンク１３２内に燃料ポンプ１４０および燃料フィルタ１５０を収容している。吸入口としてのサクションフィルタ１４２は、燃料ポンプ１４０の燃料吸入側の底部にスナップフィットで取り付けられている。燃料ポンプ１４０は、サブタンク１３２内の燃料をサクションフィルタ１４２から吸入して昇圧する。燃料ポンプ１４０が昇圧した燃料は、燃料フィルタ１５０で異物を除去され、プレッシャレギュレータ１６０で調圧される。プレッシャレギュレータ１６０は、連結部材１２０に取り付けられている。プレッシャレギュレータ１６０で調圧された燃料は、燃料吐出管１０８から燃料タンク１８０の外部に供給される。ジェットポンプ１７０は、サブタンク１３２の底部に取り付けられている。ジェットポンプ１７０が噴出する燃料は、プレッシャレギュレータ１６０が燃料ポンプ１４０の吐出圧を調圧するときに排出する余剰燃料である。ジェットポンプ１７０は、プレッシャレギュレータ１６０から供給される余剰燃料を図示しないノズルから噴出し、そのときに発生する負圧により、燃料タンク１８０内の燃料を吸入し、サブタンク１３２内に供給する。
【００２２】
上述した第２実施形態の燃料供給装置１００のように、燃料供給装置１００自体に燃料ポンプ１４０を設置したものにおいても、スカート１０６の内周側にスカート１０６から離れて支持部１１０が形成されているので、支持部１１０が形成されている周方向位置のスカート１０６の肉厚と、支持部１１０が形成されていない周方向位置のスカート１０６の肉厚とをほぼ等しくすることができる。これにより、スカート１０６の厚みが周方向にほぼ均一になるので、蓋部材１０２を樹脂で一体成形するときに、スカート１０６およびスカート１０６近傍の蓋本体１０４の変形を防止できる。したがって、蓋本体１０４およびスカート１０６により、燃料タンク１８０の開口部１８０ａを良好にシールできる。
【００２３】
（他の実施形態）
上記複数の実施形態では、吸入モジュールを収容する燃料タンクのタンク室と同じか、別のタンク室に収容された燃料ポンプが吸入モジュールの吸入口から吸入された燃料を昇圧したが、燃料タンクの外部に設置された燃料ポンプが、本発明の燃料供給装置から供給される燃料を昇圧してもよい。
【００２４】
上記第２実施形態では、サブタンク１３２内に燃料ポンプ１４０を収容したが、燃料タンク２に燃料ポンプ１４０を直接収容し、燃料ポンプ１４０で燃料タンク２内の燃料を直接吸入し昇圧してもよい。
このように、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】第１実施形態による燃料供給装置を示す部分断面図。
【図２】（Ａ）は蓋部材を燃料タンクの外側から見た図、（Ｂ）は蓋部材を燃料タンクの内側から見た図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ方向矢視図。
【図３】第２実施形態による燃料供給装置を示す部分断面図。
【図４】従来の燃料供給装置を示す部分断面図。
【図５】（Ａ）は蓋部材を燃料タンクの外側から見た図、（Ｂ）は蓋部材を燃料タンクの内側から見た図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ方向矢視図。
【符号の説明】
【００２６】
２、１８０：燃料タンク、２ａ、１８０ａ：開口部、１０、１００：燃料供給装置、１２、１０２：蓋部材、１４、１０４：蓋本体、１６、１０６：スカート（嵌合部）、２０、１１０：支持部、２４：スプリング（弾性部材）、３０：吸入モジュール、６０、１４２：サクションフィルタ（吸入口）、１２０：連結部材（吸入モジュール）、１３０：ポンプモジュール（吸入モジュール）、１４０：燃料ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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