(57)【要約】【課題】球の詰まりを起すことなく、球供給装置での遊技球の流送距離の短縮化を行い、球供給装置の高さを低減する。【解決手段】球タンク３は底板３１が右下がりに傾斜し、左側すなわち上流側ほど高さが小さく設定され、下流側ほど高さが大きくなっており、遊技球Ｂは自重で右方向に移動し、球流出口３２はタンクレール４の段差部４０と連通し、段差部４０は、タンクレール４の下流側部分の左側端部（背面側端部）に形成され、機構盤に対して上部中央部に配置され、段差部４０の長さＬ6は、機構盤１３の長さＬ3の５％〜２０％の長さであり、段差部４０の位置する範囲は、長さＭの範囲以下であり、長さＭは、機構盤の長さＬ3の５０％の長さ、好ましくは７０％、特に好ましくは、８０％に相当する両端部の長さを除外した範囲にあり、段差部４０の高さＨ9は、遊技球の直径の１〜２倍である。【選択図】        図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
球タンクの遊技球を球払出装置に供給するタンクレールを備え、前記球タンク及びタンクレールが背面上部に配置される弾球遊技機の球供給装置において、背面視で、前記球タンクの右側端部の底面に球流出口を備え、該球流出口の下側領域に、前記タンクレールの左端部に形成される段差部を接続し、該段差部を背面上部の中央部に設けたことを特徴とする弾球遊技機の球供給装置。
【請求項２】
前記段差部の高さを遊技球の直径の０．５〜２倍の高さに設定してなる請求項１の弾球遊技機の球供給装置。
【請求項３】
前記球タンクの傾斜角度と、前記タンクレールの傾斜角度が、背面視で右下がりに傾斜するように設定される請求項１又は２の弾球遊技機の球供給装置。
【請求項４】
前記球流出口の上部に、前記球タンクの底面からの高さが、遊技球の直径の０．５〜２倍に設定された球均し板を設けた請求項１乃至３いずれかの弾球遊技機の球供給装置。
【請求項５】
前記球流出口の一部を構成するものとして、前記タンクレールの底面からの高さが、遊技球の直径の２〜３倍となるように設定された切欠を、前記球タンクの下流側の後板に形成した請求項１ないし４いずれかの弾球遊技機の球供給装置。
【請求項６】
前記球タンクの底面が、少なくとも前記流出口に向かって傾斜する傾斜角度が相違する少なくとも２つの領域を備える請求項１ないし５いずれかの弾球遊技機の球供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクとタンクレールとを備え、遊技球を球払出装置に供給する弾球遊技機の球供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機に代表される弾球遊技機の機構盤Ａに取り付けられる従来の球供給装置Ｂは、図９に示す通りである。球供給装置Ｂは、遊技球を貯留する球タンクＣと、球タンクＣの左側端部に形成される流出口Ｄと、球タンクＣの下部領域に配置されて流出口Ｄと接続されるタンクレールＥを備え、球タンクＣの底面が左側に傾斜し、タンクレールＥの底面が右側に傾斜した構造である。遊技球は、球タンクＣ内で逆方向（図中左方向）に流れ、タンクレールＥ内で順方向（図中右方向）に流れるようになっている（特許文献１〜４）。
【特許文献１】特開平07-241370号公報
【特許文献２】特開平07-241371号公報
【特許文献３】特開平07-250956号公報
【特許文献４】特開平08-173609号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記した特許文献１〜４に示す球供給装置は、球タンクＣの長さＬ1が機構盤Ａの長さＬ2の半分以上を占め、また、タンクレールＥの長さＬ3が機構盤Ａの長さＬ2とほとんど変わらない程、長手方向に長大であり、矢印Ｊで示す通り、遊技球の流送距離も必然的に長くなる。また、球タンクＣの下にタンクレールＥが位置するため、球供給装置Ｂの左端の高さＨ1及び右端の高さＨ2も高くなり、全体的に嵩張るという問題がある。また、液晶装置の大型化によって、液晶装置の裏側に出っ張る部分が多くなり、裏機構部品が邪魔して、取り付けが困難であった。一方、球供給装置をコンパクトにしようとすると、球詰まりを起しやすくなるという問題がある。
【０００４】
本発明はこれまでに想到されたことがない観点から弾球遊技機の球供給装置を構成しようとするものであり、その目的は、球の詰まりを起すことなく、球供給装置での遊技球の流送距離の短縮化、球供給装置の高さを低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、球タンクの遊技球を球払出装置に供給するタンクレールを備え、前記球タンク及びタンクレールが背面上部に配置される弾球遊技機の球供給装置において、背面視で、前記球タンクの右側端部の底面に球流出口を備え、該球流出口の下側領域に、前記タンクレールの左端部に形成される段差部を接続し、該段差部を背面上部の中央部に設けたことを特徴とする弾球遊技機の球供給装置である。
【０００６】
前記段差部の高さを遊技球の直径の１〜２倍の高さに設定することが好ましい。
【０００７】
前記球タンクの傾斜角度と、前記タンクレールの傾斜角度は、背面視で右下がりに傾斜するように設定されることが好ましい。
【０００８】
前記球流出口の上部に、前記タンクレールの底面からの高さが、遊技球の直径の１．５〜３．５倍に設定された球均し板を設けたことが好ましい。
【０００９】
前記球流出口の一部を構成するものとして、前記タンクレールの底面からの高さが、遊技球の直径の２〜３倍となるように設定された切欠を、前記球タンクの下流側の後板に形成したことが好ましい。
【００１０】
前記球タンクの底面が、少なくとも前記流出口に向かって傾斜する傾斜角度が相違する少なくとも２つの領域を備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、球タンクを流れる遊技球が付勢されたままで段差部に落とし込まれるので、球詰まりを起すことがない。また、球供給装置における遊技球の流送距離を短縮することができる。さらに球供給装置の高さを少なくして球タンク及びタンクレールの下部のスペースを拡大できるので、遊技盤に備え付けられたセンター役物の大型化に対応させることができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、段差部の高さを所定範囲に押さえてコンパクトな構成にすることができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、傾斜が連続して形成されるので、自重による遊技球の流れがより円滑になる。
【００１４】
請求項４の発明によれば、球均し板により予め均してから、球流出口に誘導するので、遊技球の流れを円滑にできる。
【００１５】
請求項５の発明によれば、球流出口付近での遊技球の詰まりを防止できる。
【００１６】
請求項６の発明によれば、球流出口への集球効率が高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明の好適な本実施形態について図面を参照して説明する。図１〜図８に示すように、実施形態の弾球遊技機の球供給装置１は、取付盤２の背面側の最上部左寄りに設けられて遊技球を貯留する球タンク３と、球タンク３の右側に設置され球タンク３から流出する遊技球を受け遊技球を整列させながら長手方向に誘導する底部が長手方向に傾斜したタンクレール４と、を備えている。またタンクレール４の上方に第１球均し部材５が設けられ、第２球均し部材６がタンクレール４の上方に設けられ第１球均し部材５と係脱自在に連結するとともにタンクレール４の底面の長手方向に回動変位し、第２球均し部材６を回転式受台７が支持している。球供給装置１の右下領域には、タンクレール４の右端に接続され遊技球Ｂの流れ方向を横方向から縦方向に変更する屈曲樋８と、屈曲樋８の途中に設けられる球抜装置９と、球抜装置９の切換に伴ない遊技球を誘導する球抜き通路１０と、屈曲樋８と接続され遊技球を下方に流下させる誘導樋１１と、誘導樋１１の途中に設けられ上皿（図示略）に遊技球を供給する球払出装置１２と、が備えられている。球供給装置１、及び、第１球均し部材５乃至球払出装置１２を含む全体は裏機構盤１３（左下部分側は図示略）といわれるものであり、裏機構盤１３に各種基板等の機構品が設けられるが、それらの図示は略す。なお、弾球遊技機の全体的な構造は公知であるので、他の構成は略す。ここで、球タンク３は長さＬ4が、機構盤１３の長さＬ3の４０〜６０％の範囲であり、機構盤１３の左側領域上部に配置される。タンクレール４は長さＬ5が、長さＬ3の４０〜６０％の範囲であり、機構盤１３の右側領域上部に配置される。以下、前記の球タンク３及びタンクレール４の背面側を主として説明する。
【００１８】
球タンク３は上端開口で有底の細長の箱状体であり、長手方向が遊技機の幅方向となるように取付盤２の背面の上部左側領域に形成されている。球タンク３は、球検知スイッチ３０と、底板３１に開口する球流出口３２と、左側板３３と、右側板３４と、上流側に位置する前板３５と、下流側に位置する後板３６と、貫通孔３７ａを有する取付片３７ｂ、貫通孔３７ｃを有する取付片３７ｄと、取付片３７ｂに取り付ける雌ねじ３７ｅと、取付片３７ｄに取り付ける雌ねじ３７ｆと、球流出口３２の上部に取り付けられ球詰まりを防止する球均し板３８と、を備えている。球流出口３２は底板３１及び後板３６の一部が切り欠かれて形成された切欠３９を備えている。球タンク３はビス（図示略）により取付片３７ｂが雌ねじ３７ｅに、取付片３７ｄが雌ねじ３７ｆに取り付けられる。球タンク３は底板３１が右下がりに傾斜し、図１中左側すなわち上流側ほど高さが小さく設定され、下流側ほご高さが大きくなっており、遊技球Ｂは自重で右方向に移動する。球流出口３２はタンクレール４の段差部４０と連通している。図１に示す通り、球タンク３の左端の高さＨ3は、遊技球の直径の３〜５倍、タンクレール４の右端の底板４３の球タンク３の上端からの高さＨ4は５〜９倍に設定されている。
【００１９】
底板３１は、図８に示す通り、少なくとも球流出口３２に向かって傾斜する傾斜角度が相違する少なくとも２つの平面領域Ｒ1，Ｒ2を備えている。平面領域Ｒ1と平面領域Ｒ1との間には稜線Ｓ1が形成されている。平面領域Ｒ1において、遊技球Ｂは図中右方向に流れ、平面領域Ｒ2において、遊技球Ｂは図中左方向に流れるように傾斜が設定してある。また、球均し板３８の底面３８ａが前板３５に臨む側の端部３８ｔが斜めに形成され（図中右下がりの線）、流出口３２側が幅広の平面領域Ｒ3を備え、遊技球Ｂは図８の矢印で示す通り、下方向に流れるようになっている。図８において、平面領域Ｒ3に隠されている底板３１の部分は、平面領域Ｒ1が拡がっている。それぞれの流れ方向を相違させて傾斜させることで集球効率を高めている。遊技球は全体的に球流出口３２に集約されてくる。なお、平面領域Ｒ1〜Ｒ3は曲面領域であったもよい。
【００２０】
球流出口３２は、角形の球タンク３の下流側の角部を切り欠いて成形したものであり、平面視で縦長の四角形であり（図８参照）、側面視で横長の四角形であり（図６参照）、背面視でＬ字形状である。図６に示すタンクレール４の底板４３からの切欠３９の上端までの高さ（球流出口３２の高さ）Ｈ5は（図７参照）、遊技球の直径の２〜４倍、好ましくは２〜３倍である。球タンク３の下流側後板３６の下部が切り欠かれることにより、切欠３９を形成している。切欠３９は球流出口３２の下流側の上部を構成する。この切欠３９の高さＨ6は（図６参照）、遊技球Ｂの直径の０．５〜２倍、好ましくは、０．５〜１．２倍となるように設定されている。
【００２１】
球均し板３８は、図２に示す通り、上方と前方が開放された箱型形状であり、略三角形状の底板３８ａと、底板３８ａの下流側端部から立設する後板３８ｂと、底板３８ａと後板３８ｂと接続する右側板３８ｃと、同じく左側板３８ｄと、球タンク３に形成される取付部３７ｇ及び３７ｈにそれぞれ取り付けられる取付部３８ｅ及び取付部と３８ｆと、球タンク３への掛止部３８ｇ〜３８ｊを備えている。底板３８ａの底板３１からの高さＨ7は（図５）、遊技球Ｂの直径の１．２〜２倍が好ましい。
【００２２】
球タンク３の底板３１の傾斜角度と、タンクレールの底板４３傾斜角度は、背面視で右下がりに傾斜している。この傾斜角度は３〜６度の範囲（図では５度）で設定されることが好ましい。
【００２３】
棚板状の球均し板３８については、球流出口３２の上部に、タンクレールの底板４３からの高さＨ8が、遊技球の直径の１．５〜３．５倍に設定されている。球均し板３８上に遊技球Ｂが乗るので、球均し板３８の下にある遊技球への上側の遊技球からの圧力を緩和し、図５において、段差部４０の右側にある底板３１から左側に向かって傾斜して流れ込む遊技球Ｂの流れを好適に制御することができ、遊技球が団子状態にならずに円滑に流れる。
【００２４】
タンクレール４は、図１〜図４に示す通り、取付盤２の上部右側領域に形成されるものであり、左側部を構成し球流出口３２の下側に配置される段差部４０と、互いに平行な側板４１と側板４２と右下がりの傾斜が付けられて遊技球Ｂを自重で右方向に移動させる底板４３とを備え、側板４１及び側板４２の中間に幅方向に仕切る仕切板４４が平行に設けられ、これにより２列の右側通路４５及び左側通路４６が形成された２条式の構成である。奥側の側板４２は取付盤２に一体形成されたものである。仕切板４４は、図４に示す通り、タンクレール４の最上流部から最下流部まで延出し、また、最上流では高さはないが、上流から下流に向かって高さが暫増し、高さの頂点から、高さが暫減（図では下凹）するように形成されている。仕切板４４の高さは、頂点付近から下流にかけては、遊技球Ｂの直径Ｒを十分に上回っている。底面に複数の貫通孔４７が開設されている。タンクレール４は取付部４８及び取付部４９により取付盤２に固定される。段差部４０の長さＬ6は、遊技球Ｂの直径の４〜６倍が好ましい。段差部４０の上部開口に球均し板３８が設置されている。段差部４０は図５に示す通り、球タンク３の下流側部分の左側端部（背面側端部）に形成されている。段差部４０は弾球遊技機に対して上部中央部に配置されることが好ましい。段差部４０の長さＬ6は、機構盤１３の長さＬ3の５％〜２０％の長さに相当する範囲が好ましい。また、段差部４０の位置する横方向における範囲は、図１に示す通り、長さＭの範囲内（図１参照）が好ましい。この長さＭは、機構盤の長さＬ3の５０％の長さ、好ましくは７０％、特に好ましくは、８０％に相当する両端部の長さを除外した中央部に位置する範囲にある。段差部４０の高さＨ9は、遊技球の直径の０．５〜２倍、好ましくは１〜１．７倍が好ましい。この高さＨ9は下流に向かって徐々に大きくなっている。
【００２５】
次に球供給装置１の動作及び作用効果を説明する。
【００２６】
まず遊技球の払出動作を説明する。遊技者が発射ハンドル（図示略）を操作して遊技球を遊技盤（図示略）の盤面上に発射し、遊技球が入賞口（図示略）等に入ると、払出制御基板（図示略）が球払出装置１２を作動させ遊技球Ｂを下流の上皿（図示略）に払い出すとともに、払い出し数をカウントして入賞の種類に応じた個数が払い出されると球払出装置１２の払い出し作動を停止させる。また、遊技者が上皿（図示略）にある貸出釦（図示略）を押下すると、払出制御基板（図示略）が球払出装置１２を作動させ遊技球を下流の上皿（図示略）に払い出す。したがって、球払出装置１２から遊技球の払い出しが行われる間には、球貸し時、入賞時のいずれも、遊技球Ｂが球タンク３からタンクレール４、屈曲樋８、誘導樋１１を経て球払出装置１２へ流送される。
【００２７】
次に球タンク３及びタンクレールの動作及び作用効果を説明する。球タンク３の底板３１上を自重で付勢された遊技球が下流に流れると、球流出口３２に集約され、段差部４０に落とし込まれて下流に流れることで、球の詰まりを防止することができる。また球供給装置１における遊技球の流送距離を短縮することができる。球供給装置１の高さを少なくして球タンク３及びタンクレール４の下部のスペースを拡大できるので、遊技盤（図示略）に備え付けられたセンター役物（図示略）の大型化に対応させることができる。
【００２８】
また、底板３１及び底板４３の傾斜が、段差部４０を介して右下がりに連続して形成されるので、自重による遊技球の流れ方向が順方向に連続することによって一層円滑になる。
【００２９】
球均し板３８の下部を流れる遊技球Ｂを底板３８ａの下面で予め均してから、球流出口３２からタンクレール４に誘導するので、遊技球の流れを円滑にできる。
【００３０】
タンクレール４の底面からの高さが、遊技球の直径の２〜３倍となるように設定された切欠３９を、球タンク３の下流側の後板３６に形成したので、球詰まりを防止できる。
【００３１】
球タンク３の底面３１が、少なくとも流出口３２に向かって傾斜する傾斜角度が相違する少なくとも２つの平面領域Ｒ1及びＲ2を備えるので、球流出口３２への集球効率が高まる。
【００３２】
なお、タンクレール４は右側通路４５と左側通路４６の２条としたが、通路の列数は適宜設定される。例えば、賞球レールを２条、貸球レールを１条にする場合もある。
【００３３】
以上の実施形態は、本発明の態様を実施するに当たって、本発明者により採用された技術の代表例である。これら技術は本発明の実施のための好ましい実施形態の例示であること、また、本技術分野に属する者は、本発明の開示に鑑みて、本発明の精神及び意図された要旨から離れることなく多数の改変・追加等が可能であることを認識できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明実施形態の球供給装置１の背面図である。
【図２】本発明実施形態の球供給装置１の一部分解斜視図（その１）である。
【図３】本発明実施形態の球供給装置１の一部分解斜視図（その２）である。
【図４】本発明実施形態の球供給装置１の部分拡大背面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図４のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】本発明実施形態の球供給装置１の動作を示す背面図である。
【図８】本発明実施形態の球供給装置１の動作を示す平面図である。
【図９】従来の球供給装置の背面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１・・・  球供給装置  ２・・・  取付盤  ３・・・  球タンク  ３１・・・  底板
３２・・・  流出口  ３３・・・  左側板  ３４・・・  右側板  ３５・・・  前板
３６・・・  後板  ３７ａ，３７ｃ・・・  貫通孔  ３７ｂ，３７ｄ・・・  取付片
３７ｄ・・・  取付片  ３７ｅ，３７ｄ，３７ｆ・・・  雌ネジ
３７ｇ、３７ｈ・・・  取付部  ３８・・・  誘導板  ３８ａ・・・  底板
３８ｂ・・・  後板  ３８ｃ・・・  右側板  ３８ｄ・・・  左側板
３８ｅ，３８ｆ・・・  取付部  ３８ｇ〜３８ｊ・・・  掛止部  ３９・・・  切欠
４・・・  タンクレール  ４０・・・  段差部  ４１，４２・・・  側板
４３・・・  底板  ４４・・・  仕切板  ４５・・・  右側通路  ４６・・・  左側通路
４７・・・  貫通溝  ４８，４９・・・  取付部
【図１】
2007007059.tif 000003
【図２】
2007007059.tif 000004
【図３】
2007007059.tif 000005
【図４】
2007007059.tif 000006
【図５】
2007007059.tif 000007
【図６】
2007007059.tif 000008
【図７】
2007007059.tif 000009
【図８】
2007007059.tif 000010
【図９】
2007007059.tif 000011