(57)【要約】【課題】故障の生じるおそれがなく、かつ、消費電力を著しく節約することのできるクーラのドレン水蒸発装置を提供する。【解決手段】本クーラは蒸発器４から導管５を介して圧縮機３により冷媒を凝縮器６に圧送することで冷媒を循環させ、前記蒸発器４で冷却した空気を第１ファン１１により送風する。本クーラは、前記蒸発器４で発生したドレン水Ｄを吸水する多孔質の吸水体３０と、外気を導入し前記凝縮器６に導いて、前記凝縮器６を冷却すると共に、前記凝縮器６を通って昇温した暖気を前記吸水体３０に導く第２ファン１２とを備え、前記吸水体３０は、前記吸水体３０内を前記暖気が流れる第１の方向Ｘに概ね直交する第２の方向Ｙに、波形で薄板状の多数の吸水要素３３が積層されて、前記暖気の流れる第１の方向Ｘに沿って前記暖気を通す多数の通気孔３４が形成されていることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸発器から導管を介して圧縮機により冷媒を凝縮器に圧送することで冷媒を循環させ、前記蒸発器で冷却した空気を第１ファンにより送風するクーラにおいて、
前記蒸発器で発生したドレン水を吸水する多孔質の吸水体と、
外気を導入し当該外気により前記凝縮器を冷却すると共に、前記凝縮器を通って昇温した暖気を前記吸水体に導く第２ファンとを備え、
前記吸水体は、前記吸水体内を前記暖気が流れる第１の方向に概ね直交する第２の方向に、波形で薄板状の多数の吸水要素が積層されて、前記暖気の流れる第１の方向に沿って前記暖気を通す多数の通気孔が形成されていることを特徴とするクーラのドレン水蒸発装置。
【請求項２】
請求項１において、前記蒸発器で発生したドレン水を一時的に貯留するドレンパンを更に備え、
前記ドレンパンはドレン水が所定量溜まると当該ドレン水の水圧でドレン水を下方の前記吸水体に滴下させる複数の孔が前記ドレンパンに形成されているクーラのドレン水蒸発装置。
【請求項３】
請求項２において、筐体を区画壁により第１チャンバおよび第２チャンバに区画し、前記第１チャンバには前記蒸発器および前記第１ファンが収容され、前記第２チャンバには前記圧縮機、凝縮器および第２ファンが収容され、
前記第１チャンバの蒸発器の下方に前記ドレンパンが設けられ、該ドレンパンの更に下方に前記吸水体が配置されているクーラのドレン水蒸発装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として制御盤やＯＡ機器などが収納されている密閉筐体用の冷却装置（クーラ）から排出されるドレン水（排水）を蒸発させて処理するドレン水蒸発装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、圧縮機によって冷媒を冷媒蒸発器から導管を介して放熱器に圧送することで冷媒を循環させて冷媒蒸発器の周囲を冷却する冷却装置が知られている。この種の冷却装置では、冷媒蒸発器の周りの空気が結露することから、結露した水を排水する必要が生じる。しかし、制御盤などは通常、屋内に設置されているので、家庭用のクーラと異なり、排水管を配設して外部に排水する方法では配管工事が大がかりになる。
【０００３】
そこで、小型の冷却装置では、冷媒蒸発器の排熱を利用してドレン水を蒸発させる方法も採用されているが、かかる方法では、大型の冷却装置の排水処理を容量的に行うことができない。たとえば、大型の冷却装置では、１時間当たり１リットル以上の排水処理が必要になる。
【０００４】
排水処理能力を向上させる方法として、出願人は下記の特許文献１，２の発明を出願している。
【特許文献１】特開平１０−７３３６５号（図１）
【特許文献２】特開２００４−１２５３５１（要約書）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１の発明は、ドレン水を跳ねかける、跳ね上げ機を設け、電熱棒に向ってドレン水を跳ねかける。前記跳ね上げ機はモータでドレン水を跳ね上げるので、前記モータが水没したり、あるいは、跳ね上げ機のシャフトから水が浸水し、これが故障の要因となる。
【０００６】
前記特許文献２の発明は、ドレン水をヒータで蒸発させるので、電力（エネルギー）の無駄が生じる。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、故障の生じるおそれがなく、かつ、消費電力を著しく節約することのできるクーラのドレン水蒸発装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のクーラのドレン水蒸発装置は、蒸発器から導管を介して圧縮機により冷媒を凝縮器に圧送することで冷媒を循環させ、前記蒸発器で冷却した空気を第１ファンにより送風するクーラにおいて、前記蒸発器で発生したドレン水を吸水する多孔質の吸水体と、外気を導入し当該外気により前記凝縮器を冷却すると共に、前記凝縮器を通って昇温した暖気を前記吸水体に導く第２ファンとを備え、前記吸水体は、前記吸水体内を前記暖気が流れる第１の方向に概ね直交する第２の方向に、波形で薄板状の多数の吸水要素が積層されて、前記暖気の流れる第１の方向に沿って前記暖気を通す多数の通気孔が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、ドレン水は吸水体の吸水要素に吸水されて、凝縮器により昇温した暖気に接する。ここで、吸水体は波形の薄い吸水要素が積層されてなるので表面積が大きいから、多量のドレン水を蒸発させることができる。
しかも、吸水要素は波形であるから、吸水し得る体積が大きくなる。
一方、前記暖気は凝縮器を冷却して昇温したのであるから、排熱を有効に利用し得ると共に、排気される空気の温度も下がる。
また、ポンプなどの駆動部を必要としないから、故障の原因も少なくなる。
【００１０】
本発明の好ましい実施例では、前記蒸発器で発生したドレン水を一時的に貯留するドレンパンを更に備え、前記ドレンパンはドレン水が所定量溜まると当該ドレン水の水圧でドレン水を下方の前記吸水体に滴下させる複数の孔が前記ドレンパンに形成されている。
【００１１】
この実施例では、ドレン水の水圧でドレンパン内のドレン水を下方に滴下させるから、複数の各孔からドレン水が下方の吸水体に滴下される。そのため、吸水体の一部にのみドレン水が吸水され、かつ、吸水体の残部にドレン水が吸水されていないような事態を招くおそれが少ない。
すなわち、吸水体にドレン水が満遍なく吸水されて蒸発されるので、ドレン水を効率良く蒸発させることができる。
【００１２】
本発明の更に好ましい実施例では、筐体を区画壁により第１チャンバおよび第２チャンバに区画し、前記第１チャンバには前記蒸発器および前記第１ファンが収容され、前記第２チャンバには前記圧縮機、凝縮器および第２ファンが収容され、前記第１チャンバの蒸発器の下方に前記ドレンパンが設けられ、該ドレンパンの更に下方に前記吸水体が配置されている。
【００１３】
この場合、ドレンパンからのドレン水を吸水体に導くのが容易で、かつ、クーラ全体が高さが高く、平面的な面積が小さいので、オフィスビルの室内に設置した際に、設置面積が小さくなる。
【実施例１】
【００１４】
以下、本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
まず、本サーバラック用クーラによる冷却システムについて簡単に説明する。
図１は、一般的なＯ．Ａ．用や制御盤用のクーラの概略構成図を示す。
図１に示すように、圧縮機３は、蒸発器４において気体となった冷媒を、導管５を介して凝縮器６に圧送し、さらに、凝縮器６から膨張弁７に圧送して、循環させる。この際、冷媒は凝縮器６および膨張弁７において、徐々に液化する。前記膨張弁７は、破線で示す極めて細い管からなる。冷媒は、膨張弁７から出て、蒸発器４内の比較的太い管内で低圧となって、再び気化することにより、蒸発器４の周囲の熱を奪い、周囲温度を低下させる。
【００１５】
前記筐体８は区画壁２によって、第１チャンバ９と第２チャンバ１０とに区画されている。前記第１チャンバ９には、前記蒸発器４および第１ファン１１が収容されている。一方、第２チャンバ１０には、前記圧縮機３、凝縮器６および第２ファン１２が収容されている。
【００１６】
したがって、第１ファン１１により、サーバラック（図示せず）内の暖気が、取込孔から第１チャンバ９内に取り込まれ、蒸発器４を通ると、前記暖気が蒸発器４で冷却されて、冷気がサーバラック内に送り込まれる。一方、第２チャンバ１０内に設けた凝縮器６においては、冷媒が圧縮されて高温になるのに対し、第２ファン１２により、凝縮器６に外気を通すことで、冷媒の温度を低下させている。
なお、図１は、あくまでも一般的なＯ．Ａ．用等のクーラの概略構成図であり、各機器の配置等を限定するものではない。たとえば、第１チャンバ９は、第２チャンバ１０の上部に位置していてもよいし、下部に位置していてもよい。
【００１７】
図２は本サーバラック用のクーラを示す。
図２において、前記第１チャンバ９においては、外気Ａ１が第１ファン１１によって取込孔９ａから第１チャンバ９内に取り込まれ、前記蒸発器４に接触して冷却されて冷却風Ｃがダクト１００からサーバラック（図示せず）に導入される。前記第１チャンバ９の蒸発器４の下方には第１ドレンパン２１が配置されている。第１ドレンパン２１は蒸発器４で外気Ａ１を冷却して生じたドレン水Ｄを受け止める。ドレン水Ｄは下方の第２ドレンパン２２に流れ、この第２ドレンパン２２において一時的に貯留される。
【００１８】
第２ドレンパン２２には、多数の滴下孔２４が底板２５に形成されている。ドレン水Ｄは第２ドレンパン２２に一時的に貯留されて所定量溜まると、当該ドレン水Ｄの水圧により前記滴下孔２４から滴り落ちる。すなわち、滴下孔２４は微小な孔径を有しており、そのため、所定の水圧が加わるまでの間はドレン水Ｄが第２ドレンパン２２の滴下孔２４から滴下しない。これにより、多数の滴下孔２４からドレン水Ｄが概ね均一に下方に滴下するようになっている。
【００１９】
前記第２ドレンパン２２の下方には、吸水体３０が配置されており、前記第２ドレンパン２２の滴下孔２４から滴下したドレン水Ｄが吸水体３０の上面３１から吸水体３０に染み込む。
【００２０】
前記第２チャンバ１０においては、外気Ａ２が第２ファン１２によって第２チャンバ１０内に取り込まれ、前記圧縮機３および／または凝縮器６などの放熱器を冷却して昇温した暖気Ａ３が前記吸水体３０を通過し、排気孔１０ａから筐体８の外部に排出される。
【００２１】
前記暖気Ａ３が吸水体３０を通過する際に、前記吸水体３０に吸水されたドレン水Ｄが蒸発し、暖気Ａ３と共に前記排気孔１０ａから排出される。そのため、ドレン水Ｄを排水する必要がない。
なお、吸水体３０の下方には第３ドレンパン２３を設けてもよい。
【００２２】
つぎに、前記吸水体３０の詳細な構造について説明する。
図３において、吸水体３０はコ字型のフレーム３２に保持されている。
前記吸水体３０は、吸水性を有する薄板状の吸水要素３３が多数積層されてなる。前記吸水要素３３は波形で、前記吸水要素３３，３３の間には、無数の通気孔３４が形成されている。
【００２３】
前記波形の吸水要素３３は、前記暖気Ａ３が通過する第１の方向Ｘに直交する第２の方向Ｙに積層されている。したがって、暖気Ａ３は前記通気孔３４を通って排気孔１０ａ（図２）から排出され、吸水体３０の吸水要素３３に染み込んだドレン水Ｄが前記暖気Ａ３の流れにより蒸発すると共に、暖気Ａ３も若干冷やされる。
【００２４】
前記吸水要素３３の素材としては、吸水性、保形性および成形し得るものであれば、特に限定されないが、たとえば不織布や紙、あるいは、これらの素材にセラミック質の微粉末が付着したものを用いることができる。
【００２５】
吸水要素３３の波形の形状としては、積層した際に第１の方向Ｘに空気を通す通気孔３４を形成できる形状であれば特に限定されない。吸水要素３３の波形の形状としては、１方向または２方向に波形となっていればよい。すなわち、吸水要素３３は第１の方向Ｘおよび第２の方向Ｙに直交する第３の方向Ｚと第１の方向Ｘとの双方に波形であってもよいし、あるいは、第３の方向Ｚにのみ波形となっていてもよい。
【００２６】
また、段ボールのコルゲートのように、滑らかな略正弦曲線に沿った波形でもよいし、あるいは、矩形波のような波形であってもよい。すなわち、吸水体３０は暖気Ａ３が通過する通気孔３４を形成する多孔質のハニカム状に形成されていればよい。
【００２７】
また、前記吸水要素３３と薄い平板状の別の吸水要素とが交互に積層されて通気孔３４を形成していてもよい。
【００２８】
また、ドレン水Ｄを吸水体３０の下方のドレンパンに溜めて下方のドレンパンからドレン水Ｄを吸水体３０に吸い上げるようにしてもよい。
【００２９】
図４（ａ），（ｂ），（ｃ）および（ｄ）は第２実施例を示す。
これらの図に示すように、第１ドレンパン２１から排水されるドレン水Ｄ（図２）をホースＨにより吸水体３０に導いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、Ｏ．Ａ．用等のクーラのドレン水蒸発装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】一般的ないし、従来のＯ．Ａ．用クーラを示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施例１にかかるＯ．Ａ．用クーラ示す概略構成図である。
【図３】吸水体の一例を示す斜視図である。
【図４】実施例２にかかるＯ．Ａ．用クーラを示す左側面図、正面図、右側面図および背面図である。
【符号の説明】
【００３２】
２：区画壁
３：圧縮機
４：蒸発器
５：導管
６：凝縮器
８：筐体
９：第１チャンバ
１０：第２チャンバ
１１：第１ファン
１２：第２ファン
２２：（第２）ドレンパン
２４：（滴下）孔
３０：吸水体
３３：吸水要素
Ｘ：第１の方向
Ｙ：第２の方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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