(57)【要約】【課題】簡単な構成で安定した読取結果が得られる画像読取装置の調整方法とこの調整方法を実施する調整モジュールを提供する。【解決手段】照明光学系２０と、光電変換部４０とを備えた画像読取装置１のための調整モジュール７０が、周辺の環境温度を検出する環境温度検出部７２と、画像読取装置の調整に適した適正環境温度を決定する調整適正環境温度決定部７３と、検出された環境温度が調整適正環境温度決定部によって決定された適正環境温度に達した際に調整開始コマンドを出力する調整開始タイミング決定部７４と、調整開始コマンドに応答して画像読取装置の調整を実行する調整手段７５とを備えている。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取対象物に対して光ビームを照射する照明光学系と、前記読取対象物を透過又は反射した光ビームを光電変換して読取信号を取得する光電変換部とを備えた画像読取装置の調整方法において、
前記画像読取装置の調整に適した適正環境温度を決定し、前記画像読取装置周辺の環境温度を検出し、前記検出された環境温度が前記適正環境温度に達した際に前記画像読取装置の調整を実行することを特徴とする画像読取装置の調整方法。
【請求項２】
前記画像読取装置の読取動作時における環境温度の代表値を求めておき、当該代表値に基づいて前記適正環境温度が決定されることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置の調整方法。
【請求項３】
前記照明光学系の光源としてＬＥＤが用いられており、前記画像読取装置の調整は光源光量調整とシェーディング調整であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置の調整方法。
【請求項４】
読取対象物に対して光ビームを照射する照明光学系と、前記読取対象物を透過又は反射した光ビームを光電変換して読取信号を取得する光電変換部とを備えた画像読取装置のための調整モジュールにおいて、
前記画像読取装置周辺の環境温度を検出する環境温度検出部と、前記画像読取装置の調整に適した適正環境温度を決定する調整適正環境温度決定部と、前記環境温度検出部によって検出された環境温度が前記調整適正環境温度決定部によって決定された適正環境温度に達した際に調整開始コマンドを出力する調整開始タイミング決定部と、前記調整開始コマンドに応答して前記画像読取装置の調整を実行する調整手段とが備えられていることを特徴とする調整モジュール。
【請求項５】
前記調整適正環境温度決定部が前記画像読取装置の読取動作時における環境温度の代表値を演算して格納する環境温度代表値演算部を備えていることを特徴とする請求項４に記載の調整モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は読取対象物に対して光ビームを照射する照明光学系と、前記読取対象物を透過又は反射した光ビームを光電変換して読取信号を取得する光電変換部とを備えた画像読取装置の調整方法及び調整モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的にスキャナと呼ばれる画像読取装置は、光ビームを読取対象物に照射し、その透過光量や反射光量をＣＣＤ等で光電変換して画像データとしての読取信号を取得するように構成されているが、それぞれのスキャナには製造時点の個体差や各部品の経時的変化により、同一の読取対象物を読み取ってもスキャナ毎に読取信号レベル（出力レベル）が異なるという問題が生じる。この問題を解決するために、セットアップと呼ばれる調整プロセスが朝一番など使用の前に行われている。
【０００３】
例えば、基準ネガフィルム（基準フィルム）を用いてスキャナの出力をある一定値（目標値）になるようにゲイン調整した状態から、基準ネガフィルムの代わりにセットアップフィルタ（ＮＤフィルタ等の光学フィルタからなる）を挿入して、この時のスキャナの出力をマスターデータ（基準値）として採取しておき、このマスターデータとセットアップ時の測光におけるスキャナの出力とを比較してスキャナの出力を調整するという方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。また、光源から照射される光ビームに生じている主走査方向のむらを修正するため、光源から照射される光ビームを直接光電変換して得られる画像データが主走査方向に均一となるようなシェーディング補正とも呼ばれる補正係数をスキャナの使用前に行われる調整プロセスにおいて作成し、この補正係数に基づいて、読取対象物に対して実際に取得された画像データが調整される（例えば特許文献２）。このように、朝一番といったスキャナの使用前の時点で行われる調整プロセスで、照明光学系や光電変換部の調整を行ったとしても、その調整時の環境温度が実際の読取対象物に対して行われる読取作業時の環境温度とかなり異なっている場合、温度依存性のある照明光学系や光電変換部の特性変動のため、信頼性のある読取結果が期待できなくなる。
【０００４】
このような画像読取装置（フィルムスキャナ）の温度依存性による問題を解決するために、環境温度を測定し、環境温度に応じて、温度補償をすべくフィルムスキャナの動作パラメータを再調整することも提案されている（例えば特許文献３）。このような環境温度の測定結果に基づいて動作パラメータの再調整する構成は、その都度の再調整プロセスに要求される時間的犠牲や温度変動毎の温度補償のために要求されるハードウエア及びソフトウエアの肥大化をもたらすことになる。
【特許文献１】特開２０００−２７８４８６号公報（段落番号０００６、図３）
【特許文献２】特開平１０−３０４１９３号公報（２−３頁、図２）
【特許文献３】特開２００１−０４５２９４号公報（段落番号０００４−０００８、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記実状に鑑み、本発明の課題は、簡単な構成で安定した読取結果が得られる画像読取装置の調整方法とこの調整方法を実施する調整モジュールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
読取対象物に対して光ビームを照射する照明光学系と、前記読取対象物を透過又は反射した光ビームを光電変換して読取信号を取得する光電変換部とを備えた画像読取装置の調整方法において上記課題を解決するため、本発明の方法では、前記画像読取装置の調整に適した適正環境温度を決定し、前記画像読取装置周辺の環境温度を検出し、前記検出された環境温度が前記適正環境温度に達した際に前記画像読取装置の調整を実行する。
【０００７】
つまり、本発明による画像読取装置の調整方法では、画像読取装置の調整、つまりセットアップと呼ばれている調整プロセスに適した適正環境温度をまず決定する。この適正環境温度とは、実際の読取対象物に対して行われる読取作業時の予想環境温度を中心として無視できる程度の画像読取装置特性の温度変動しか生じない温度範囲が好都合である。画像読取装置の環境温度が空調等の働きによりこの決定された適正環境温度に達した段階で調整プロセスを行うことで、この調整プロセス時の環境温度と実際の読取対象物に対して行われる読取作業時の環境温度との温度差は読取特性的には無視できるものとなる。
【０００８】
適正環境温度の決定のための好適な方法の１つとして、前記画像読取装置の読取動作時における環境温度の代表値を求めておき、当該代表値に基づいて前記適正環境温度を決定することが提案される。つまり、画像読取装置が実際に稼働した過去の読取動作時の環境温度から、統計学的な代表値、例えば前日や２・３日前から前日までの読取動作時の環境温度の平均値、最大値、最小値などを求め、その値を適正環境温度とすることで、この調整プロセス後行われる実際の読取動作時のかなり正確な予測環境温度で調整プロセスを行うことができ、調整プロセス時の環境温度と実際の読取動作時の環境温度との温度差が小さなものとなる。
【０００９】
照明光学系の光源としてＬＥＤが用いられている場合、ＬＥＤが温度によって発光量が異なるという温度依存性を有することを考慮するなら、光源光量調整とシェーディング調整のために本発明による画像読取装置のための調整方法を適用することが特に好適である。
【００１０】
さらに、本発明では、上述した読取対象物に対して光ビームを照射する照明光学系と、前記読取対象物を透過又は反射した光ビームを光電変換して読取信号を取得する光電変換部とを備えた画像読取装置のための調整方法を実施する調整モジュールも権利の対象としており、そのような調整モジュールは、前記画像読取装置周辺の環境温度を検出する環境温度検出部と、前記画像読取装置の調整に適した適正環境温度を決定する調整適正環境温度決定部と、前記環境温度検出部によって検出された環境温度が前記調整適正環境温度決定部によって決定された適正環境温度に達した際に調整開始コマンドを出力する調整開始タイミング決定部と、前記調整開始コマンドに応答して前記画像読取装置の調整を実行する調整手段とを備えている。当然ながら、このような調整モジュールも上述した調整方法で述べたすべての作用効果を得ることができ、さらに上述した好適な実施形態を組み込むことも可能である。例えば、好適な実施形態の１つでは、前記調整適正環境温度決定部が前記画像読取装置の読取動作時における環境温度の代表値を演算して格納する環境温度代表値演算部を備えており、これにより実際の読取動作時の環境温度をかなり正確に予測し、この予測された環境温度を適正環境温度とすることで、調整プロセス時の環境温度と実際の読取動作時の環境温度との温度差を小さくすることができる。これにより、安定した読取結果が期待できる。
本発明によるその他の特徴及び利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１に、本発明によるスキャナ調整技術が採用されたスキャナシステムを組み込んだ写真プリント処理システムの一例が模式的に示されている。このシステムは画像読取装置として構成されているフィルムスキャナ本体（以下単にスキャナと略称する）１とこのスキャナ１を調整・制御するとともにこのスキャナ１によって取得された読取信号（画像データ）を処理するコントローラ６０から構成されており、コントローラ６０にはハードウエア又はソフトウエアあるいはその両方で構築されたスキャナ調整モジュール７０が組み込まれている。このスキャナ調整モジュール７０に関しては後で詳しく説明される。
【００１２】
スキャナ１は、主な構成要素として、照明光学系２０、撮像光学系３０、ラインＣＣＤセンサを用いた光電変換部４０、フィルム２に対する光の照射範囲を決定するとともにフィルム２を光電変換部４０によるスキャニングのために副走査方向に搬送するフィルムキャリアユニット５０を備えている。このフィルムキャリアユニット５０は、１３５フィルムやＩＸ２４０フィルム（ＡＰＳフィルム）やブローニフィルムなどのフィルムの種類毎に用意されており、この実施形態では１３５フィルム用のフィルムキャリアユニット５０が装着されているとする。
【００１３】
照明光学系２０は、光源部２１と光源部２１からの光ビームを調整する平行化レンズ２２、ミラー２３、ＮＤフィルタ２４、ディフューザ２５などから構成されている。光源部２１は、主に赤色成分（以下単にＲと略称する）の光ビームを放射するＬＥＤ素子列からなるＲ光源２１ａと、主に緑色成分（以下単にＧと略称する）の光ビームを放射するＬＥＤ素子列からなるＧ光源２１ｂと、主に青色成分（以下単にＢと略称する）の光ビームを放射するＬＥＤ素子列からなるＢ光源２１ｃを備えている。各ＬＥＤ素子への供給電流はそれぞれ独立して制御可能であり、スキャナ調整モジュール７０による光源光量調整の際に調整されることで、全ＬＥＤ素子の光量レベルがそろう。フィルム２からの透過光ビームを処理する撮像光学系３０は、ズームレンズユニット３１とこの撮像光学系３０を通過して光電変換部４０に入射する光ビームの光量を制限する絞り３２から構成されているが、必要に応じて投射光の方向を変える方向変換光学系が追加される。
【００１４】
撮像光学系３０によって導かれた光ビームを光電変換する光電変換部４０は、Ｒ・Ｇ・Ｂの各色を検出するために割り当てられた、Ｒ光電変換センサ４１ａ、Ｇ光電変換センサ４１ｂ、Ｂ光電変換センサ４１ｃを備えており（色成分別に特に区別する必要がない場合には単に光電変換センサ４１となる）、この実施形態では各光電変換センサ４１は多数（例えば５０００個）のＣＣＤ素子が主走査方向、つまりフィルム２の幅方向に配列されるラインアレイ型のＣＣＤセンサであり、センサ駆動回路４２により主走査時に電荷蓄積動作や電荷蓄積時間の制御が行われる。このため、以後光電変換センサはＣＣＤセンサと言い換えることにする。
【００１５】
Ｒ・ＣＣＤセンサ４１ａの撮像面にはフィルム２を透過した光の主に赤色成分のみを通過させるカラーフィルタが、Ｇ・ＣＣＤセンサ４１ｂの撮像面にはフィルム２を透過した光の主に緑色成分のみを通過させるカラーフィルタが、Ｂ・ＣＣＤセンサ４１ｃの撮像面にはフィルム２を透過した光の主に青色成分のみを通過させるカラーフィルタが設けられており、それぞれ、透過光のうちの赤色成分、緑色成分、青色成分のみを光電変換する。それぞれのＣＣＤセンサ４１から出力される各画素信号はサンプルホールドされ各画素信号が連続した画像信号となり、この各画素信号は所定のビット数（例えば１２ビット）のデジタル信号に変換される。なお、各ＣＣＤ素子からの信号で生成されるデジタル信号はそれぞれ独立したデジタルゲインによって増減させることができ、スキャナ調整モジュール７０によるシェーディング調整の際に、全ＣＣＤ素子からのデジタル信号の値は同一となるように調整される。デジタル信号化された読取信号はカラー画像データ（Ｒ・Ｇ・Ｂ輝度データ）としてコントローラ６０に送り込まれる。
【００１６】
このコントローラ６０には写真プリント装置８０が接続されており、コントローラ６０内で処理されたカラー画像データに基づいて生成されたプリントデータによってレーザ露光プリントエンジンやインクジェットプリントエンジンが駆動されることでフィルム２の撮影画像コマに対応する写真プリントが出力される。
【００１７】
次に、スキャナ１の具体的な構造を図２〜４を用いて説明する。
図２に示すように、照明光学系２０を下部に内蔵するとともに撮像光学系３０と光電変換部４０を上部に内蔵する筐体１０によりスキャナ１の外観が構築されており、筐体１０の中央部に形成されている凹部の下面にフィルムキャリアユニット５０が装着されるベース面１０ａが形成されている。
【００１８】
フィルムキャリアユニット５０は、フィルム搬送方向を横断する方向（主走査方向）に延びているスリット状のスキャンゲート５２が形成されたケース５１を備えるとともに、そのケース５１内に、写真フィルム２をフィルム搬送方向（副走査方向）に往復搬送するための複数の圧着型の搬送ローラ５３と、ベース面１０ａに対向している集光レンズ５４とを備えている。
【００１９】
照明光学系２０は、樹脂成形品で成る上壁部１１と、アルミニウム合金で成る側壁部１２と、同じくアルミニウム合金で成る底壁部１３とでケース状に形成されている。前記上壁部１１の内部には、基板に赤色のＬＥＤ素子列を主走査方向に直線状に配列して構成されたＲ光源２１ａと、基板に緑色のＬＥＤ素子列を主走査方向に直線状に配列して構成されたＧ光源２１ｂと、基板に青色のＬＥＤ素子列を主走査方向に直線状に配列して構成されたＢ光源２１ｃとが取り付けられている。夫々のＬＥＤ素子列に対応する位置に夫々のＬＥＤ素子列からの光線を平行光線化する平行化レンズ２２が取り付けられ、これらの平行化レンズ２２を介して送り出された光ビームを合流させるダイクロイック型のミラー２３として第１ミラー２３ａと第２ミラー２３ｂが用意されている。
【００２０】
Ｇ光源２１ｂからの光ビームを上方に送る縦向き姿勢の第１光軸Ｌ１上に平行化レンズ２２と第１ミラー２３ａとが配置され、Ｂ光源２１ｃからの光ビームを上方に送る縦向き姿勢の第２光軸Ｌ２上に平行化レンズ２２と第２ミラー２３ｂとが配置され、Ｒ光源２１ａからの光ビームを水平方向に送る横向き姿勢の第３光軸Ｌ３上に平行化レンズ２２と前記第１・第２ミラー２３ａ、２３ｂとが位置するようになっている。また、第１光軸Ｌ１の延長上で上壁１１部の壁面の近傍位置には光線を拡散させて光量の分布を平均化させるディフューザ２５が配置されている。つまり、第１、第２、第３光軸Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３は、各色の光源２１の形成方向（主走査方向）での中央位置で、かつ、基板に垂直となる仮想直線として設定されたものであり、第１光軸Ｌ１の延長上方にフィルムキャリアユニット５０の集光レンズ５４とスキャンゲート５２が位置し、第２光軸Ｌ２は第２ミラー２３ｂにおいて第３光軸Ｌ３と合流する位置となっている。
【００２１】
図３に示すように、第１光軸Ｌ１に沿って上方に送り出される光線の光量を低減する減光フィルタとしてのＮＤフィルタ２４がフィルムキャリアユニット５０の集光レンズ５４と向き合うように第１光軸Ｌ１上に選択的に位置決め可能に設けられている。このため、ＮＤフィルタ２４を支持する作動プレート１４と、この作動プレート１４に往復作動力を揺動アーム１５を介して伝える駆動部としての電気モータ１６が配置されている。このＮＤフィルタ２４を図３に示す如く照明光学系２０の光路中（第１光軸Ｌ１中）の減光位置にセットすることにより、照明光学系２０から送り出される光線の光量を大きく減じ、このＮＤフィルタ２４を光路外の待避位置に待避させることにより、照明光学系２０からの光ビーム全てを送り出せる。光源光量調整作業時などでは、ＣＣＤセンサに過大な光量が入り込まないようにＮＤフィルタ２４が光路中にセットされる。なお、図３では、フィルム２がスキャンゲート５２の近傍位置に存在する状態を示しており、この状態ではＮＤフィルタ２４が待避位置に設定されるべきものであるが、ＮＤフィルタ２４よって光量を制限する状態を理解しやすくするため、同図では、ＮＤフィルタ２４を減光位置にセットした状態を示している。
【００２２】
前記第１ミラー２３ａはＧ光源２１ｂに用いられている緑色の発光ダイオードからの波長（５２０〜５６０ｎｍ）の光線を透過し、これ以外の光線を反射する性能のものであり、前記第２ミラー２３ｂはＲ光源２１ａに用いられている赤色の発光ダイオードからの波長（６２０〜７５０ｎｍ）の光線を透過し、Ｂ光源２１ｃに用いられている青色の発光ダイオードからの波長（４００〜４８０ｎｍ）の光線を反射する特性のものを使用している。
【００２３】
このような照明光学系２０のレイアウトから、Ｇ光源２１ｂから第１光軸Ｌ１に沿って送り出される光線は、平行化レンズ２２で平行光線化した後に、第１ミラー２３ａを透過して第１光軸Ｌ１に沿って上方に送られ、Ｂ光源２１ｃから第２光軸Ｌ２に沿って送り出される光線は、平行化レンズ２２で平行光線化した後に、第２ミラー２３ｂで反射して第３光軸Ｌ３と合流し、Ｒ光源２１ａから第３光軸Ｌ３に沿って送り出される光線は、平行化レンズ２２で平行光線化した後に第２ミラー２３ｂを透過するものとなり、このように第３光軸Ｌ３に沿って送られる赤色成分の光ビームと、青色成分の光ビームとは第１ミラー２３ａで反射され、第１光軸Ｌ１に沿って上方に送られる結果、この第１光軸Ｌ１ではＲ・Ｇ・Ｂの各光ビームが合流した白色の光ビームが送られ、ディフューザ２５で拡散され、スキャンゲート５２に導かれる。
【００２４】
このスキャナ１でスキャニングを行う際には、取り込む画像の画素数に基づいてズームレンズ３１による拡大率（主走査方向での画素数）を設定し、取り込む画像の画素数に基づいて搬送速度（副走査方向での画素数）を設定した後に、フィルムキャリアユニット５０にフィルム２をセットし、フィルム２に対して照明光学系２０からの光ビームを照射する状態で、搬送ローラ５３の駆動でフィルム２を設定された速度で搬送し、この搬送速度と同期したタイミングで光電変換部４０の各ＣＣＤセンサ４１において主走査方向に沿うライン状に画像を取り込み、画像データ（輝度データ）として取得され、コントローラ６０に送り込まれる。送り込まれた画像データ、つまりＲ画像データとＧ画像データとＢ画像データに対しては、前処理を経て種々の画像処理が施される。
【００２５】
コントローラ６０は、ＣＰＵを中核部材として、種々の動作を行うための機能部をハードウエア又はソフトウエアあるいはその両方で構築しているが、図５に示すように、本発明に特に関するものとして、スキャナ１から送られてくる読取信号としての画像データをメモリ６１に展開する画像入力部６２と、スキャナ１に対する調整プロセスを管理するスキャナ調整モジュール７０と、フィルムキャリアユニット５０の搬送ローラ５３の制御や光電変換部４０の駆動制御を含むスキャナ１のスキャニング動作を制御するスキャニング制御部６３と、メモリに展開された画像データに対して種々の画像処理を施す画像処理部６４と、最終的に得られた撮影画像のための画像データを写真プリント装置８０に対するプリントデータに変換生成するプリントデータ生成部６５などが挙げられる。
【００２６】
スキャナ調整モジュール７０は、光源部２１を構成する全てのＬＥＤ素子の光量レベルを前設定されている目標値にそろえる光源光量調整プロセスと、同一の光量が入射した場合各ＣＣＤ素子の信号から変換された画像データの値が同一になるようにするシェーディング修正プロセスとを管理する機能を備えている。このため、スキャナ調整モジュール７０には、スキャナ１が設置された部屋内に又はスキャナ１に直接配置された温度センサ７１からの測定信号に基づいてスキャナ１の環境温度を検出する環境温度検出部７２と、スキャナ１の調整に適した適正環境温度を決定する調整適正環境温度決定部７３と、環境温度検出部７２によって検出された環境温度が調整適正環境温度決定部７３によって決定された適正環境温度に達した際に調整開始コマンドを出力する調整開始タイミング決定部７４と、この調整開始コマンドに応答してスキャナ１の調整を実行する調整手段７５とが実装されている。
【００２７】
この実施形態での調整適正環境温度決定部７３はスキャナ１の前回又は以前の数回分の実際の読取動作時における環境温度の代表値、ここでは平均値を演算して格納する環境温度代表値演算部７３ａを備えている。環境温度代表値演算部７３ａはスキャナ１が実際に読取動作を行っている時に一定間隔で環境温度検出部７２からその時点の環境温度を受け取って、最終的に１日分の読取動作時における環境温度の平均値を演算して格納しておく。格納容量に余裕がある場合数日分の平均値を格納しておき、さらにそれらの平均値を過去の環境温度の代表値として用いることができる。これにより、調整適正環境温度決定部７３は、過去数日間の読取動作時の平均値を本日の予想環境温度として、この予想環境温度にスキャナ１の環境温度が達した時に初めて光源光量調整やシェーディング調整を行うことで、調整時と実際の読取動作との間の温度差による問題を最小にすることができる。
【００２８】
スキャナ調整手段７５は、従来のスキャナ１にも付属しており、よく知られているが、光源部２１の各色の各ＬＥＤ素子の光量レベルが目標値のレベルにそろうように各ＬＥＤ素子への供給電流をそれぞれ独立して制御する機能を有する光源光量調整部７５ａと、同じ光量の光ビームを受光した際には同じデジタル信号値を出力するように各ＣＣＤ素子からの信号に対するデジタルゲインをそれぞれ独立して制御する機能を有するシェーディング調整部７５ｂを備えている。
【００２９】
このスキャナシステムを組み込んだ写真プリント処理システムにおける一日の処理の流れを図６を用いて説明する。
まず、この写真プリント処理システムに電源が入ると、スキャナシステムのコントローラ６０も動作し、温度検出部６２による環境温度の検出が始まる（＃０１）。調整適正環境温度決定部７３は環境温度代表値演算部７３ａによって演算されている前日又は過去数日の実績環境温度平均値を読み出してこれを今回のスキャナ１の調整プロセス（セットアップ）のための適正環境温度と決定する（＃０２）。調整開始タイミング決定部７４は、温度検出部７２から随時送られてくる環境温度の値が調整適正環境温度決定部７３によって決定された適正環境温度の値（所定の許容温度範囲を設けるのが好ましい）に達するのをチェックし（＃０３）、検出環境温度が適正環境温度に達した段階（＃０３Yes分岐）で調整開始コマンドを生成して調整手段５５に与える（＃０４）。
【００３０】
調整開始コマンドに応答して調整手段７５はスキャナ１の調整プロセスを実行する。まず、光源光量調整部７５ａが光源光量調整プロセスを実行して、各ＬＥＤ素子のための適切なＬＥＤ電流値を定める（＃０５）。これにより光源光量のレベル調整は完了するので、続いて、シェーディング調整部７５ｂがシェーディング調整プロセスを実行して、ＣＣＤセンサ４１の各素子の読取信号レベルが一様となるように各素子毎のデジタルゲインを設定する（＃０６）。
【００３１】
これにより、スキャナ１のセットアップが完了するので、スキャニング制御部６３の制御の下で現像済みフィルム２の撮影画像コマを読み取るフィルムスキャン処理が行われ、各撮影画像コマの画像データがメモリ６１に展開されていく（＃０７）。このフィルムスキャン処理の時点でも温度検出部７２が温度センサ７１を用いてスキャナ１の環境温度を検出し、調整適正環境温度決定部７３の環境温度代表値演算部７３ａに与える（＃０８）。これは、環境温度代表値演算部７３ａで当日のフィルムスキャン処理時の環境温度の平均値演算に用いるためであり、この平均値に基づいてスキャナ１の次回の調整ルーチン（セットアップ）のための適正環境温度が決定される。メモリ６１に展開された撮影画像コマの画像データは、プレジャッジ作業等で各撮影画像コマ毎に設定された色補正などの補正コマンドに基づいて画像処理部６４で画像処理を施され、最終的にプリントデータ生成部６５でプリントデータに変換される。このプリントデータが写真プリント装置８０に送られることで、撮影画像コマに対応した写真プリントが出力される（＃０９）。このステップ＃０７〜＃０９までのフィルムスキャンをともなう写真プリント処理が処理対象がなくなるまで１日中繰り返される（＃１０）。
【００３２】
図６を使った説明では、スキャナ１の調整ルーチン（セットアップ）は朝一番に行われるとしてが、例えば午後と午前、１日に２回行われてもよい。その場合、調整適正環境温度決定部７３が適正環境温度を午後と午前で独立的に管理することは、午後と午前で大きな環境温度の差があるケースなどでは好都合である。
【００３３】
また、夏は高温、冬は低温といったように調整適正環境温度決定部７３が季節や時期に応じて適正環境温度を設定するようにしてもよい。本発明で重要なことは、像読取装置の調整に適した適正環境温度を決定し、この決定された適正環境温度に検出環境温度が達した際に画像読取装置の調整を実行することである。
【００３４】
上述した実施形態の説明では、スキャナ１としてＲ・Ｇ・Ｂタイプのフィルムスキャナを採用していたが、少なくとも光の三原色のそれぞれに適応した分光感度を有する複数の光源と複数の光電変換センサからなる全てのスキャナ及び単色のスキャナにも本発明は適用可能である。また、スキャナとしてラインＣＣＤセンサを用いたものを取り上げたが、エリアＣＣＤセンサを用いてもよいし、光電変換センサとしてＣＣＤ以外のタイプ、例えばＣＭＯＳセンサを用いてもよい。さらに、読取対象物を透過した光ビームを光電変換する透過型の画像読取装置に代えて読取対象物から反射した光ビームを光電変換する反射型の画像読取装置に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明による調整技術を採用したスキャナシステムを組み込んだ写真プリント処理システムの一例を模式的に示す模式図
【図２】図１によるスキャナシステムに用いられたスキャナの外観を示す斜視図
【図３】スキャナの照明光学系を示す断面図
【図４】スキャナの内部要素を説明するための説明図
【図５】スキャナシステムに用いられたコントローラ内に構築された本発明に関係する機能要素を説明する機能ブロック図
【図６】本発明によるスキャナ調整を伴う写真プリント処理全体の流れを説明するフローチャート
【符号の説明】
【００３６】
１：フィルムスキャナ（画像読取装置）
２０：照明光学系
２１：光源
３０：撮像光学系
４０：光電変換部
６０：コントローラ
６３：スキャニング制御部
７０：（スキャナ）調整モジュール
７１：温度センサ
７２：温度検出部
７３：調整適正環境温度決定部
７３ａ：環境温度代表値演算部７３ａ
７４：調整開始タイミング決定部
７５：調整手段
７５ａ：光源光量調整部
７５ｂ：シェーディング調整部
【図１】
2007036964.tif 000003
【図２】
2007036964.tif 000004
【図３】
2007036964.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007036964.tif 000007
【図６】
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