(57)【要約】【課題】  装置本体から側方へ突出するための空間を小さくすることを目的とする。【解決手段】  画像形成装置は、装置本体の操作部側を正面としたときに、前記装置本体の側面から引出可能な側部と、前記側部を前記装置本体の側方へ移動するための第１の移動機構と、前記第１の移動機構により移動された前記側部を正面方向へ移動するための第２の移動機構と、を有する。【選択図】  図５
2007155961.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の操作部側を正面としたときに、前記装置本体の側面から引出可能な側部と、
前記側部を前記装置本体の側方へ移動するための第１の移動機構と、
前記第１の移動機構により移動された前記側部を正面方向へ移動するための第２の移動機構と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の移動機構は、前記側部を装置本体の側面に沿って正面方向へ移動する
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
シートを搬送するためのシート搬送路を形成する複数の部材を有し、
前記シート搬送路を形成する部材の少なくとも一部が前記側部に設けられ、
前記第１及び第２の移動機構により前記側部が移動すると前記シート搬送路が開放状態になる
ことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記シート搬送路は略垂直方向に形成されることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
シートにトナー像を転写するための転写部を有し、
前記転写部の一部が前記側部に設けられ、
前記第１及び第２の移動機構により前記側部が移動すると前記転写部が開放状態になることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
トナー像をシートに定着させるための定着部を有し、
前記定着部の少なくとも一部が前記側部に設けられ、
前記第１及び第２の移動機構により前記側部が移動すると前記定着部が開放状態になることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
トナー像を転写するシート面を反転するための反転部を有し、
前記反転部の少なくとも一部が前記側部に設けられ、
前記第１及び第２の移動機構により前記側部が移動すると前記反転部が開放状態になることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
シートに画像を形成するための画像形成部が設けられた装置本体と、
前記画像形成部によって画像が形成されるシートを搬送するためのシート搬送路を形成する複数の部材と、
前記装置本体の側面に設けられ、前記シート搬送路を形成する部材の少なくとも一部が設けられた側部と、
前記側部を前記装置本体の側方へ移動するための第１の移動機構と、
前記第１の移動機構により移動された前記側部を前記側方と交差する方向へ移動するための第２の移動機構と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、図８に示す画像形成装置５１において、シート搬送路に詰った紙を取り除く処理（紙詰まり処理）や内部機器のメンテナンスを行う際は、画像形成装置５１の側面に設けられた扉５２を開いて行うものが一般的であった（例えば、特許文献１参照）。例えば、扉の端部に設けられた回転部５３ａ，５３ｂを中心に扉５２を回転することにより、シート搬送路が開放される。そのため、画像形成装置５１の側方に扉５２を開閉するための十分な作業空間を確保する必要があり、画像形成装置５１をオフィス等に設置する際に考慮しなければならない。
【特許文献１】特開平８−２７５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の画像形成装置において、扉を回転させてシート搬送路を開放状態にするための十分な空間を装置本体の側方に確保しなければならなかった。この空間は、装置本体の側面の幅とほぼ同等である。
【０００４】
しかしながら、このように扉を突出するための広い空間を必要とすると、画像形成装置を設置できる場所が制限されてしまうという問題があった。例えば、通常、画像形成装置の背面は室内の壁に沿って設置する場合が多い。このとき、画像形成装置の側面を壁や隣接する物から十分に離せる場所にしか設置できなかった。
【０００５】
そこで、本発明は、装置本体から側方へ突出するための空間を小さくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明では、装置本体の操作部側を正面としたときに、前記装置本体の側面から引出可能な側部と、前記側部を前記装置本体の側方へ移動するための第1の移動機構と、前記第１の移動機構により移動された前記側部を正面方向へ移動する
ための第２の移動機構と、を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明では、シートに画像を形成するための画像形成部が設けられた装置本体と、前記画像形成部によって画像が形成されるシートを搬送するためのシート搬送路を形成する複数の部材と、前記装置本体の側面に設けられ、前記シート搬送路を形成する部材の少なくとも一部が設けられた側部と、前記側部を前記装置本体の側方へ移動するための第１の移動機構と、前記第１の移動機構により側方へ移動された前記側部を前記側方と交差する方向へ移動するための第２の移動機構と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、装置本体から側方へ突出するための空間を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明を適用した画像形成装置１の実施形態について図を参照して具体的に説明する。
【００１０】
図１は本実施形態の画像形成装置１の正面断面図を示す。画像形成装置１は、原稿画像
の読み取り手段であるスキャナーユニット２７と、原稿を原稿台に押さえる原稿押さえ手段２８と、転写シートに画像形成を行う画像形成ユニット４と、転写シートの反転を行う反転ユニット１６と、転写シートの給送を行う給紙ユニット１０ａ，１０ｂ等を備えている。反転ユニット１６は反転搬送ローラ１７ａ，１７ｂを有する。
【００１１】
画像形成部としての画像形成ユニット４は、４つの作像ユニット３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを有する。作像ユニット３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、それぞれプロセスカートリッジであり、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像を形成する感光体ドラム６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄを有する。感光体ドラム６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄの周囲には、それぞれ不図示の帯電器、現像器、クリーナが配置される。
【００１２】
前記画像形成ユニット４の上部に、感光体ドラム６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄの各々と接触するようにして中間転写手段としての中間転写ベルト７が配置される。
【００１３】
感光体ドラム６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄはそれぞれ不図示の帯電器により帯電される。露光手段としての露光ユニット２は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のために色分解された光像を感光体ドラムに露光する。そして、感光体ドラム６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄにイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのための潜像が形成される。それぞれの潜像は不図示の現像器により現像され、感光体ドラム６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ上にそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像が形成される。
【００１４】
感光体ドラム６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄの回転に伴い、感光体ドラム６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄのそれぞれのトナー像は中間転写ベルト７上の１次転写部位に到来する。各トナー像は、各感光体ドラム６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄに対向して配設された１次転写ローラ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄによって、中間転写ベルト７へ順次転写される。１次転写ローラ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄには、不図示の電装基板から１次転写バイアスが印加される。
【００１５】
給紙手段としての給紙ユニット１０ａ，１０ｂに収納されたシートＳは、ピックアップローラ１４ａ，１４ｂにより１枚ずつ送り出され、レジストローラ９ａ，９ｂでタイミングを合わされた後、２次転写ローラ８と中間転写ベルト７で構成されるニップ部（転写部）に搬送される。中間転写ベルト７のトナー像が一括してシートＳに２次転写される。
【００１６】
その後トナー像が転写されたシートＳは、定着器１１に搬送される。定着器１１は、熱および圧力をシートＳに与えてトナー像を定着する。これにより各色のトナーが溶融混色してシートＳに固定されたフルカラーのプリント画像が形成される。そして、シートＳは定着器１１の下流に設けられた排出搬送手段１９によって排出トレイ２０に排出される。
【００１７】
定着されたシートＳの反転を行う反転ユニット１６は、２次転写されたシートＳの裏面にトナー像を転写するために再び２次転写部へ搬送させるために使用される。定着器１１を通過したシートＳを排出搬送手段１９により一時停止させ、シート上流部を反転搬送路１８へ誘導し、反転搬送ローラ１７ａ，１７ｂによりレジストローラ９ａ，９ｂへ搬送し、タイミングを合わされた後にシートＳへ２次転写及び定着を行い排出搬送手段１９によって排出トレイ２０に排出される。
【００１８】
次に本実施形態の側部２２を移動させるための構成について説明する。図２は画像形成装置１の側部２２が閉じた状態を示し、図３は側部２２が装置本体の側面から側方へ引出した状態の断面図を示し、図４はその斜視図を示す。また、図５及び図６は側部２２を装置本体の正面方向へ移動した斜視図を示す。
【００１９】
図１に示すように、側部２２にはレジストローラ９ｂ、２次転写ローラ８、及び反転ユ
ニット１６を配置している。また、シートＳを略垂直方向に搬送するシート搬送路２１が側部２２の内側に設けられている。レジストローラ９ａ，９ｂ，２次転写ローラ８、定着器１１は、シートＳを搬送するための部材として設けられている。シート搬送路２１は、各部材と共に設けられる複数のガイド部材で形成される。側部２２を画像形成装置１の側方へ引出すために、図３に示す側部２２を側方へスライド移動するためのレール部材２５ａ，２５ｂが側部２２に設けられている。図４に示すように、操作部２４を画像形成装置１の正面側としたとき、レール部材２５ａ，２５ｂは、画像形成装置１の側面より側部２２を水平方向（Ａ方向）に引出すことができる。このレール部材２５ａ，２５ｂは、装置本体に対してローラやボール等を用いて側方にスライド可能に取り付けられている（本発明の「第１の移動機構」に相当）。また、レール部材２５ａ，２５ｂは、側部２２を支持した状態で装置本体から引出される。尚、レール部材２５ａ，２５ｂは少なくとも上下に１本ずつ設けられている。
【００２０】
なお、この第１の移動機構により移動する距離（側方に移動する距離）は、側部２２が保持しているレジストローラ９ｂ，２次転写ローラ８、及び反転ユニット１６などが、後述するように、側部２２が装置本体の側面に沿って正面方向に移動されるときに装置本体に干渉しない最小の距離に設定する。なお、側部２２が装置本体の側面に沿って正面方向に移動することにより、第１の移動機構で引出された状態から更に側方へ移動することがない。
【００２１】
また、側部２２がＡ方向に移動することにより、レジストローラ９ｂが対向するレジストローラ９ａと、２次転写ローラ８が中間転写ベルト７とからそれぞれ離間することでシート搬送路２１が開放される。
【００２２】
さらに、図５に示すように、引出された側部２２は画像形成装置１の正面方向（Ｂ方向）に移動するレール部材２６ａ，２６ｂを設ける。レール部材２６ａ，２６ｂは、それぞれレール部材２５ａ，２５ｂと交差する方向に配置されている。側部２２は、このレール部材２６ａ，２６ｂに対してローラやボール等を用いて正面側にスライド可能に取り付けられている（本発明の「第２の移動機構」に相当）。これにより、２次転写ローラ８及びレジストローラ９ｂ、及び反転ユニット１６を有する側部２２は、画像形成装置１側方へ最小限の突出空間で側部２２を移動できる。これにより、装置本体内部及び側部２２に設けられた部材を露出することができる（開放状態）。
【００２３】
また、このように第１及び第２の移動機構により装置本体内部を露出することによって、レジストローラ９ａ及び９ｂで、または２次転写ローラ８と中間転写ベルト７とのニップ前後で紙詰まりしたシートＳを除去する処理が容易となる。これに加えて、図６に示すように側部２２内の２次転写ローラ８、レジストローラ９ｂ及び反転ユニット１６のメンテナンスが容易となる。さらに、画像形成装置１内部のレジストローラ９ａ、中間転写ベルト７、及び定着器１１へのメンテナンス作業が可能となる。
【００２４】
また、定着器１１の内部にシートＳが滞留して紙詰りを起こした場合、定着器１１内部の定着ローラ加圧を解除する圧解除レバーを操作することにより定着器１１に挟まれたシートＳを引き出せ、紙詰り処理が可能となる。
【００２５】
このように、側部２２を装置本体の正面側に引き出すことによってジャム処理及びメンテナンスが可能となる。装置本体の側方のスペースを低減することができて、画像形成装置の設置場所の制限が大幅に低減することができる。
【００２６】
さらに、図７に示すように前面扉２３を手前に倒す構成にすることにより、側部２２を正面側に移動した状態であっても、露光ユニット２、作像ユニット３ａ，３ｂ，３ｃ，３
ｄ，画像形成ユニット４、及び不図示の中間転写ベルト７のメンテナンスが可能となる。
【００２７】
このように構成することによって、画像形成装置１のほとんどの部品を正面側でメンテナンスを行うことが可能となり、作業性を向上させることができる。
【００２８】
以上、述べたように上記構成によれば、反転ユニット１６を少なくとも有する側部２２を移動することによりシート搬送路２１を開放すること、及び画像形成装置１の前面扉２３を開放することで紙詰り処理、及び各メンテナンス対象ユニットへの作業が可能となる。
【００２９】
また、画像形成装置１より側方へ側部２２を突出する空間を小さくすることで、画像形成装置１の設置空間を低減できる。
【００３０】
なお、本実施形態においては、シート搬送路２１を形成する複数部材の少なくとも一部、及び反転ユニット１６を側部２２に備えたが、これに限られるものではない。反転ユニット１６を側部２２に設けた状態において、装置本体から側方へ側部２２を突出する空間を最小限にでき、シート搬送路２１を露出状態にできる。
【００３１】
また、シートにトナー像を転写するための転写部の一部（２次転写ローラ８）を側部２２に設けることにより、前記第１及び第２の移動機構により側部２２が移動すると転写部が開放状態になる。
【００３２】
また、トナー像をシートに定着させるための定着器１１の一部又は全体を側部２２に設けることにより、第１及び第２の移動機構により側部２２が移動すると定着部が開放状態になる。
【００３３】
また、トナー像を転写するシート面を反転するための反転ユニット１６の一部又は全体を側部２２に設けることにより、第１及び第２の移動機構により側部２２が移動すると前記反転部が開放状態になる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】画像形成装置全体を示す断面図
【図２】画像形成装置全体を示す斜視図
【図３】画像形成装置において側部が側方に移動した状態を示す断面図
【図４】画像形成装置において側部が側方に移動した状態を示す斜視図
【図５】画像形成装置において側部が正面側に移動した状態を示す斜視図（その１）
【図６】画像形成装置のおいて側部が正面側に移動した状態を示す斜視図（その２）
【図７】画像形成装置のメンテナンス対象ユニットの動作説明図
【図８】従来の画像形成装置の扉部の開閉動作を示す斜視図
【符号の説明】
【００３５】
１・・・画像形成装置
２・・・露光ユニット
３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ・・・作像ユニット
４・・・画像形成ユニット
５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ・・・１次転写ローラ
６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ・・・感光体ドラム
７・・・中間転写ベルト
８・・・２次転写ローラ
９ａ，９ｂ・・・レジストローラ
１０ａ，１０ｂ・・・給紙ユニット
１１・・・定着器
１４ａ，１４ｂ・・・ピックアップローラ
１６・・・反転ユニット
１７ａ，１７ｂ・・・反転搬送ローラ
１８・・・反転搬送路
１９・・・排出搬送手段
２０・・・排出トレイ
２１・・・シート搬送部
２２・・・画像形成装置の側部
２３・・・画像形成装置の前面扉
２４・・・操作部
２５ａ，２５ｂ・・・レール部材
２６ａ，２６ｂ・・・レール部材
２７・・・スキャナーユニット
２８・・・原稿押さえ手段
５１・・・従来の画像形成装置
５２・・・従来の画像形成装置の扉部
５３・・・従来の画像形成装置の扉部を開閉する回動部
Ｓ・・・シート
【図１】
2007155961.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2007155961.tif 000006
【図５】
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【図６】
2007155961.tif 000008
【図７】
2007155961.tif 000009
【図８】
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