(57)【要約】【課題】各オンラインゲーム事業者ごとに価値の異なるゲーム特典を適正かつ効率的に評価し、買い取ることができるようになるゲーム特典買取システムを提供すること。【解決手段】買取業者サーバ２００の買取金額算出手段２２４は、複数のオンラインゲーム事業者にそれぞれ所属するゲーム会員１３が端末装置１２から入力した特典ポイント（ゲーム特典）の買取依頼情報と、特典ポイント格付情報ＤＢに登録されている各オンラインゲーム事業者の前記特典ポイントの格付情報と、買取単価情報ＤＢに登録されている買取単価とに基づいて前記特典ポイントの買取金額を算出し、特典ポイント保有数量更新手段２２５により前記ゲーム会員情報ＤＢ１２２に登録されている前記ゲーム会員１３の特典ポイントが減算、更新されるとともに、買取金額振込指示情報送信手段２２６により前記ゲーム会員１３の預金口座１６に前記買取金額が振り込まれる。【選択図】図１
2007141034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のオンラインゲーム事業者によりそれぞれ運用・管理され、前記各オンラインゲーム事業者のゲーム会員が操作するゲーム端末装置にネットワークを介して接続されてオンラインゲームを提供し、このオンラインゲームの遊戯結果に応じて前記ゲーム会員へのゲーム特典の付与処理を実行するゲーム事業者サーバと、前記ゲーム会員に付与された前記ゲーム特典を買い取るゲーム特典買取業者により運用・管理され、前記各ゲーム事業者サーバ及び前記ゲーム端末装置と前記ネットワークを介して接続されて前記ゲーム特典の買取処理を実行する買取業者サーバとを備えたゲーム特典買取システムであって、
前記各ゲーム事業者サーバは、
前記ゲーム端末装置を操作する前記ゲーム会員を認証するためのゲーム会員認証情報を記憶するゲーム会員認証情報記憶手段と、
前記ゲーム会員の前記ゲーム特典の保有数量を含むゲーム会員情報を記憶するゲーム会員情報記憶手段とを含んで構成され、
前記買取業者サーバは、
前記ゲーム特典の買取単価情報を記憶する買取単価情報記憶手段と、
前記各オンラインゲーム事業者の前記ゲーム特典の格付情報を記憶するゲーム特典格付情報記憶手段と、
前記ゲーム会員が前記ゲーム特典の買取依頼を行うための買取依頼端末装置に入力した前記ゲーム会員の前記ゲーム会員認証情報と、前記ゲーム会員への前記ゲーム特典の付与処理を実行した前記ゲーム事業者サーバのサーバ識別情報と、前記ゲーム特典の買取依頼数量とを含む買取依頼情報を受信する買取依頼情報受信手段と、
この買取依頼情報受信手段が受信した前記ゲーム会員認証情報と前記サーバ識別情報とに基づいて前記ゲーム事業者サーバに接続し、前記ゲーム会員情報記憶手段に記憶されている前記買取依頼を行った前記ゲーム会員の前記ゲーム特典の前記保有数量を取得するゲーム特典保有数量取得手段と、
前記ゲーム会員の前記買取依頼数量と、前記ゲーム特典保有数量取得手段により取得された前記保有数量とを比較判定するゲーム特典数量比較判定手段と、
前記買取単価情報記憶手段の前記買取単価情報と、前記ゲーム特典格付情報記憶手段の前記格付情報と、前記買取依頼情報受信手段が受信した前記買取依頼数量とに基づき、前記ゲーム特典の買取金額を算出する買取金額算出手段と、
前記買取依頼情報受信手段が受信した前記ゲーム会員認証情報と前記サーバ識別情報とに基づいて前記ゲーム事業者サーバに接続し、前記ゲーム会員情報記憶手段に記憶されている前記買取依頼を行った前記ゲーム会員の前記ゲーム特典の前記保有数量から前記買取依頼数量を減算して前記保有数量を更新するゲーム特典保有数量更新手段と、
前記買取金額算出手段により算出された前記買取金額を前記ゲーム特典買取業者の預金口座から前記買取依頼を行った前記ゲーム会員の預金口座へ振り込む振込指示情報を前記ネットワークを介して前記ゲーム特典買取業者の前記預金口座が開設されている金融機関のコンピュータへ送信する買取金額振込指示情報送信手段とを含んで構成され、
前記ゲーム特典数量比較判定手段により、前記買取依頼数量がゲーム特典保有数量取得手段により取得された前記保有数量よりも大きいと判定された場合、前記買取業者サーバは、前記買取金額算出手段、前記ゲーム特典保有数量更新手段及び前記買取金額振込指示情報送信手段による処理を実行しないことを特徴とするゲーム特典買取システム。
【請求項２】
請求項１に記載のゲーム特典買取システムにおいて、前記買取事業者サーバは、前記ゲーム特典保有数量更新手段及び前記買取金額振込指示情報送信手段による処理を実行した後、前記ゲーム特典の買取処理の内容が記載された電子メールを前記買取依頼を行った前記ゲーム会員が保有するメールアドレス宛に前記ネットワークを介して送信する買取処理内容メール送信手段を備えていることを特徴とするゲーム特典買取システム。
【請求項３】
請求項１又２に記載のゲーム特典買取システムにおいて、前記サーバ識別情報はドメイン名であることを特徴とするゲーム特典買取システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オンラインゲームの遊戯結果に応じてゲームユーザに付与されるゲーム特典を買い取るゲーム特典買取システムに係り、特に、携帯電話等にオンラインゲームを提供するオンラインゲーム事業者が複数存在し、各オンラインゲーム事業者から提供されたオンラインゲームで遊んで景品等のゲーム特典を獲得するゲーム会員（ゲームユーザ）からの要求によりゲーム特典を買い取る場合に利用できるものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータや携帯電話、ゲーム専用機（携帯用のものを含む）、ＰＤＡ等をゲーム端末装置としてインターネットを介して遊戯するオンラインゲームが普及してきている（例えば、下記特許文献１）。
【０００３】
このオンラインゲームを遊戯しようとする者は、インターネットに接続されたサーバからゲームプログラムを前記ゲーム端末装置にダウンロードして遊戯すると同時にゲーム結果やゲーム上のイベントを適宜前記サーバと通信することで、オンラインゲームを運営している事業者より景品をはじめとしたさまざま特典を獲得することができる。
【特許文献１】特開２００２−２８３７４号公報（段落番号０００７，０００８、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、既に、オンラインゲーム事業者とその会員とで構成されるグループが複数存在し、各グループの運営者はゲーム遊戯の結果に基づく会員固有のさまざまな特典付与や会員管理等の自由な運営を行っている。
【０００５】
そして、各グループで各会員に付与されているゲーム遊戯結果に基づく特典は各グループの運営の自由度に起因するグループ間の価値の格差が存在するため、統一的なゲーム特典買取システムを構築することは困難であった。
【０００６】
本発明の目的は、各オンラインゲーム事業者ごとに価値の異なるゲーム特典を適正かつ効率的に評価し、買い取ることができるようになるゲーム特典買取システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るゲーム特典買取システムは、複数のオンラインゲーム事業者によりそれぞれ運用・管理され、前記各オンラインゲーム事業者のゲーム会員が操作するゲーム端末装置にネットワークを介して接続されてオンラインゲームを提供し、このオンラインゲームの遊戯結果に応じて前記ゲーム会員へのゲーム特典の付与処理を実行するゲーム事業者サーバと、前記ゲーム会員に付与された前記ゲーム特典を買い取るゲーム特典買取業者により運用・管理され、前記各ゲーム事業者サーバ及び前記ゲーム端末装置と前記ネットワークを介して接続されて前記ゲーム特典の買取処理を実行する買取業者サーバとを備えたゲーム特典買取システムであって、前記各ゲーム事業者サーバは、前記ゲーム端末装置を操作する前記ゲーム会員を認証するためのゲーム会員認証情報を記憶するゲーム会員認証情報記憶手段と、前記ゲーム会員の前記ゲーム特典の保有数量を含むゲーム会員情報を記憶するゲーム会員情報記憶手段とを含んで構成され、前記買取業者サーバは、前記ゲーム特典の買取単価情報を記憶する買取単価情報記憶手段と、前記各オンラインゲーム事業者の前記ゲーム特典の格付情報を記憶するゲーム特典格付情報記憶手段と、前記ゲーム会員が前記ゲーム特典の買取依頼を行うための買取依頼端末装置に入力した前記ゲーム会員の前記ゲーム会員認証情報と、前記ゲーム会員への前記ゲーム特典の付与処理を実行した前記ゲーム事業者サーバのサーバ識別情報と、前記ゲーム特典の買取依頼数量とを含む買取依頼情報を受信する買取依頼情報受信手段と、この買取依頼情報受信手段が受信した前記ゲーム会員認証情報と前記サーバ識別情報とに基づいて前記ゲーム事業者サーバに接続し、前記ゲーム会員情報記憶手段に記憶されている前記買取依頼を行った前記ゲーム会員の前記ゲーム特典の前記保有数量を取得するゲーム特典保有数量取得手段と、前記ゲーム会員の前記買取依頼数量と、前記ゲーム特典保有数量取得手段により取得された前記保有数量とを比較判定するゲーム特典数量比較判定手段と、前記買取単価情報記憶手段の前記買取単価情報と、前記ゲーム特典格付情報記憶手段の前記格付情報と、前記買取依頼情報受信手段が受信した前記買取依頼数量とに基づき、前記ゲーム特典の買取金額を算出する買取金額算出手段と、前記買取依頼情報受信手段が受信した前記ゲーム会員認証情報と前記サーバ識別情報とに基づいて前記ゲーム事業者サーバに接続し、前記ゲーム会員情報記憶手段に記憶されている前記買取依頼を行った前記ゲーム会員の前記ゲーム特典の前記保有数量から前記買取依頼数量を減算して前記保有数量を更新するゲーム特典保有数量更新手段と、前記買取金額算出手段により算出された前記買取金額を前記ゲーム特典買取業者の預金口座から前記買取依頼を行った前記ゲーム会員の預金口座へ振り込む振込指示情報を前記ネットワークを介して前記ゲーム特典買取業者の前記預金口座が開設されている金融機関のコンピュータへ送信する買取金額振込指示情報送信手段とを含んで構成され、前記ゲーム特典数量比較判定手段により、前記買取依頼数量がゲーム特典保有数量取得手段により取得された前記保有数量よりも大きいと判定された場合、前記買取業者サーバは、前記買取金額算出手段、前記ゲーム特典保有数量更新手段及び前記買取金額振込指示情報送信手段による処理を実行しないことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明では、ゲーム会員がゲーム特典を買取業者に対して買取依頼を行うには、買取依頼端末装置に前記ゲーム会員のゲーム会員認証情報と、前記ゲーム会員へのゲーム特典の付与処理を実行したゲーム事業者サーバのサーバ識別情報と、前記ゲーム特典の買取依頼数量とを含む買取依頼情報を入力する。
【０００９】
これにより、買取業者サーバは、買取依頼を行ったゲーム会員が買取依頼端末装置に入力したゲーム会員認証情報とサーバ識別情報とに基づいて、前記ゲーム会員が所属するオンラインゲーム事業者のゲーム事業者サーバに接続することができ、ゲーム会員情報記憶手段に記憶されている前記ゲーム会員の前記ゲーム特典の保有数量を取得できるようになっている。
【００１０】
そして、ゲーム特典数量比較判定手段により、買取依頼数量がゲーム特典保有数量取得手段により取得された保有数量（買取処理が実行される前の保有数量）よりも大きいと判定された場合、買取業者サーバは、買取金額算出手段、ゲーム特典保有数量更新手段及び買取金額振込指示情報送信手段による処理を実行しないようになっている。逆にいうと、ゲーム特典数量比較判定手段により、買取依頼端末装置に入力したゲーム特典の買取依頼数量がゲーム特典保有数量取得手段により取得された保有数量と同じか又は保有数量よりも小さいと判定された場合には、買取業者サーバは、買取金額算出手段、ゲーム特典保有数量更新手段及び買取金額振込指示情報送信手段による処理を実行するようになっている。
【００１１】
これにより、各オンラインゲーム事業者間で価値の格差が生じているゲーム特典は、ゲーム特典格付情報記憶手段に記憶されている各オンラインゲーム事業者のゲーム特典の格付情報により適正かつ効率的に評価されて算出された買取価格で買い取られることになる。
【００１２】
なお、本発明では、ゲーム特典保有数量更新手段により、買取依頼情報受信手段が受信したゲーム会員認証情報とサーバ識別情報とに基づいてゲーム事業者サーバに接続し、ゲーム会員情報記憶手段に記憶されている買取依頼を行ったゲーム会員のゲーム特典の保有数量から買取依頼数量を減算して保有数量を更新する処理が実行されるようになっているが、これにより、買取依頼を行ったゲーム会員が重複して買取依頼を行うこと、言い換えると、ゲーム会員による買取依頼の二重申告の発生が防止されるようになる。
【００１３】
また、本発明では、買取金額振込指示情報送信手段により、買取金額算出手段により算出された買取金額をゲーム特典買取業者の預金口座から買取依頼を行ったゲーム会員の預金口座へ振り込む振込指示情報をネットワークを介してゲーム特典買取業者の預金口座が開設されている金融機関のコンピュータへ送信する処理が実行されるようになっているが、これにより、買取業者による買取金額のゲーム会員への振込作業の省力化を図ることができるようになる。ここで、「金融機関のコンピュータ」とは、ＷＷＷサーバや大型汎用コンピュータ（メインフレーム）等を指す。
【００１４】
なお、前述したように、本発明では、ゲーム特典数量比較判定手段により、買取依頼数量がゲーム特典保有数量取得手段により取得された保有数量よりも大きいと判定された場合、買取業者サーバは、買取金額算出手段、ゲーム特典保有数量更新手段及び買取金額振込指示情報送信手段による処理を実行しないようになっているが、これにより、買取依頼を行ったゲーム会員が、買取依頼端末装置でゲーム特典の保有数量よりも大きい買取依頼数量を入力したとしても、ゲーム特典の買取処理が行われることが防止されるようになる。
【００１５】
以上説明したように、本発明によると、各オンラインゲーム事業者ごとに価値の異なるゲーム特典を適正かつ効率的に評価し、買い取ることができる。
【００１６】
なお、本発明において、「ゲーム会員認証情報」とは、パスワード（虹彩、指紋、声紋等を含む）だけでなく、ゲーム会員を識別するための識別情報（例えば、アルファベットや数字等の組み合わせからなる会員ＩＤや、メールアドレス等）を含む。
【００１７】
また、本発明において、買取単価情報記憶手段が記憶するゲーム特典の「買取単価」とは、ゲーム特典１点（個）当たりの買取単価を示すものである。
【００１８】
本発明において、買取事業者サーバは、ゲーム特典保有数量更新手段及び買取金額振込指示情報送信手段による処理を実行した後、ゲーム特典の買取処理の完了通知を買取依頼を行ったゲーム会員が操作する買取依頼端末装置にネットワークを介して送信する買取処理完了通知送信手段を備えることが好ましい。
【００１９】
これによると、ゲーム特典の買取依頼を行ったゲーム会員が、買取業者によるゲーム特典の買取処理が完了したことを知ることができる。
【００２０】
また、本発明において、買取事業者サーバは、ゲーム特典保有数量更新手段及び買取金額振込指示情報送信手段による処理を実行した後、ゲーム特典の買取処理の内容が記載された電子メールを買取依頼を行ったゲーム会員が保有するメールアドレス宛にネットワークを介して送信する買取処理内容メール送信手段を備えることがより好ましい。
【００２１】
これによると、ゲーム特典の買取依頼を行ったゲーム会員が、後でゲーム特典の買取処理の内容を携帯電話、パーソナルコンピュータ等で知ることができる。
【００２２】
本発明において、複数のオンラインゲーム事業者によりそれぞれ運用・管理されているゲーム事業者サーバに接続する場合に、サーバを特定するためのサーバ識別情報は、任意であり、例えば、ドメイン名であってもよく、ＩＰアドレスであってもよい。また、各ゲーム事業者サーバを識別するための識別コード（符号）を新設し、この識別コードを各オンラインゲーム事業者で運用している会員管理システム等に組み込んでもよい。
【００２３】
前述したように、各オンラインゲーム事業者は、各事業者ごとに独自の会員管理を行っているため、各事業者に属するゲーム会員の識別コード体系もさまざまである。このため、所属する事業者が異なるゲーム会員同士が同一の会員識別コードを保有している場合がある。このようなケースが生じることを考慮すると、買取依頼を行うゲーム会員がどのオンラインゲーム事業者に所属しているのかを判断するためには、ゲーム会員の識別コードに加えて、各オンラインゲーム事業者ごとにユニークな事業者識別コードを設定した上でシステム化する必要があるが、これは現実的でない。
【００２４】
しかし、サーバを特定するための識別情報をドメイン名とすることで、ゲーム特典の買取依頼を行ったゲーム会員が所属する事業者のサーバを容易に特定することができる。しかも、このドメイン名で各オンラインゲーム事業者を特定することもできる。
【００２５】
なお、本発明において、サーバ識別情報がドメイン名である場合、このドメイン名は、サーバに接続する際にＤＮＳサーバによりＩＰアドレスに変換されることになる。そして、買取業者サーバはこのＩＰアドレスに基づいて各ゲーム事業者サーバに接続することになる。
【００２６】
本発明において、買取業者サーバは、ゲーム特典格付情報記憶手段に記憶されているゲーム特典の格付情報の設定変更を可能にするゲーム特典格付情報設定手段を備えることが好ましい。これにより、システム運用者がゲーム特典の格付情報のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００２７】
これと同様に、本発明において、買取業者サーバは、買取単価情報記憶手段に記憶されている買取単価情報の設定変更を可能にする買取単価情報設定手段を備えることが好ましい。これにより、システム運用者が買取単価情報のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００２８】
また、本発明において、ゲーム特典格付情報記憶手段に記憶されているゲーム特典の格付情報を買取単価情報を加味したものにすれば、買取単価情報は必ずしも必要ではない。
【００２９】
以上の本発明において、ゲーム会員のゲーム特典の買取依頼は、買取依頼情報を買取依頼端末装置に入力して行うものであった。しかし、ゲーム特典の買取依頼内容が所定のフォーマットで記載された電子メールを受信するための買取依頼電子メール受信手段と、この買取依頼電子メール受信手段が受信した前記電子メールの内容を解析し、前記買取依頼情報のフォーマットに変換する買取依頼電子メール解析手段を、買取業者サーバに備えるようにしてもよい。これにより、買取業者サーバが稼動している間、ゲーム会員は、ゲーム特典の買取依頼を行うことができるようになる。
【００３０】
また、以上の本発明において、オンラインゲームを遊戯するための「ゲーム端末装置」は、パーソナルコンピュータでもよく、携帯電話でもよく、ＰＤＡでもよく、ゲーム専用機（携帯用のものを含む）等でもよい。一方、ゲーム特典の買取依頼をするための「買取依頼端末装置」も、パーソナルコンピュータでもよく、携帯電話でもよく、ＰＤＡでもよく、ゲーム専用機（携帯用のものを含む）等でもよい。
【００３１】
そして、「ゲーム端末装置」と「買取端末装置」は同じものであってもよく、別々のものであってもよい。すなわち、ゲーム端末装置（買取依頼端末装置）でオンラインゲームを遊戯した後、このゲーム端末装置（買取依頼端末装置）でゲーム特典の買取依頼を行ってもよい。一方、ゲーム端末装置（買取依頼端末装置）でオンラインゲームを遊戯した後、買取依頼端末装置（ゲーム端末装置）でゲーム特典の買取依頼を行ってもよい。
【００３２】
なお、「ゲーム端末装置」でゲーム特典の買取依頼を行うには、この「ゲーム端末装置」が本発明に係るゲーム特典買取システムを実行できる装置であることが前提となる。
【００３３】
また、以上の本発明において、「ネットワーク」には、例えば、インターネット、イントラネット、エクストラネット、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、メトロポリタン・エリア・ネットワーク（ＭＡＮ）、ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）、あるいはこれらの組合せ等、様々な形態のものが含まれ、有線であるか無線であるか、さらには有線および無線の混在型であるかは問わず、要するに、複数地点（距離の長短は問わない。）間で、ある程度の速度をもって情報を伝送することができるものであればよい。
【００３４】
以上の本発明において、ゲーム事業者サーバ及び買取業者サーバを構成する各処理手段は、これらのサーバを構成する各コンピュータ（パーソナルコンピュータのみならず、その上位機種のものも含む。）の内部に設けられた中央演算処理装置（ＣＰＵ）、およびこのＣＰＵの動作手順を規定する一つまたは複数のプログラムにより実現される。
【００３５】
また、各記憶手段には、例えば、ハードディスク、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュ・メモリ、ＲＡＭ、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ＋Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＦＤ、磁気テープ、あるいはこれらの組合せ等を採用することができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によると、各オンラインゲーム事業者ごとに価値の異なるゲーム特典を適正かつ効率的に評価し、買い取ることができるようになるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下に本発明を実施するための形態を図面に基づいて説明する。図１には、本発明の一実施形態に係るゲーム特典買取システム１の構成図が示されている。はじめに、このゲーム特典買取システム１の全体構成について説明する。
【００３８】
図１の上部には、複数のオンラインゲーム事業者によりそれぞれ運用・管理されているゲーム事業者サーバ１００が示されている。各ゲーム事業者サーバ１００は、前記オンラインゲーム事業者のゲーム会員１３が操作するゲーム端末装置である端末装置１２（買取依頼端末装置を兼ねる）にインターネットであるネットワーク１１を介してオンラインゲームを提供し、このオンラインゲームの遊戯結果に応じてゲーム会員１３へのゲーム特典の付与処理を実行するものである。
【００３９】
一方、図１の下部には、ゲーム会員１３に付与されたゲーム特典を買い取るゲーム特典買取業者により運用・管理され、ゲーム事業者サーバ１００及び端末装置１２とネットワーク１１を介して接続されてゲーム特典の買取処理を実行する買取業者サーバ２００が示されている。
【００４０】
まず、各ゲーム事業者サーバ１００の構成について詳細に説明すると、各ゲーム事業者サーバ１００は、認証サーバ１１０とゲームサーバ１２０とを含んで構成されている。なお、認証サーバ１１０は必ずしも必要ではなく、ゲームサーバ１２０に認証情報及び認証機能を持たせてもよい。
【００４１】
認証サーバ１１０は、端末装置１２を操作するゲーム会員１３を認証するためのゲーム会員認証情報を記憶するゲーム会員認証情報記憶手段であるゲーム会員認証情報データベース（以下「ＤＢ」という）１１２と、このゲーム会員認証情報ＤＢ１１２に記憶されている認証情報に基づいてゲーム会員１３の認証処理を行うゲーム会員認証手段１１１とを含んで構成されている。
【００４２】
図２には、ゲーム会員認証情報ＤＢ１１２の項目レイアウトが示されており、このゲーム会員認証情報ＤＢ１１２は、各オンラインゲーム事業者においてゲーム会員１３を識別するためのユニークな識別コードである会員ＩＤ１１２Ａとパスワード１１２Ｂとから構成されている。図２に示されているゲーム会員認証情報ＤＢ１１２は、複数のオンラインゲーム事業者のうちの一業者（ＡＡＡ株式会社）の例であり、各オンラインゲーム事業者ごとに会員ＩＤ１１２Ａのコード体系は異なり、逆に、異なるオンラインゲーム事業者のゲーム会員１３同士が同一の会員ＩＤ１１２Ａを保持する場合もあり得る。
【００４３】
一方、図１に示すように、ゲームサーバ１２０は、ゲーム会員１３が操作する端末装置１２に提供するゲームプログラム１２１と、ゲーム会員１３の会員情報を記憶するゲーム会員情報記憶手段であるゲーム会員情報ＤＢ１２２と、ゲーム会員１３がゲームプログラム１２１を端末装置１２で遊戯するための遊戯権利ポイントであるゲームポイントを、ゲーム特典である景品ポイントである特典ポイントに換算するためのゲームポイント交換比率情報を記憶するゲームポイント交換比率情報ＤＢ１２３とを含んで構成されている。
【００４４】
図３には、ゲーム会員情報ＤＢ１２２の項目レイアウトが示されており、このゲーム会員情報ＤＢ１２２には、ゲーム会員１３の会員ＩＤ１２２Ａ（図２の会員ＩＤ１１２Ａと同じもの）、メールアドレス１２２Ｂ、ニックネーム１２２Ｃ、ゲームポイント１２２Ｄ、特典ポイント１２２Ｅ、氏名（名）１２２Ｆ、氏名（姓）１２２Ｇ等を含んで構成されている。図３に示されているゲーム会員情報ＤＢ１２２は、複数のオンラインゲーム事業者のうちの一業者（ＡＡＡ株式会社）の例であり、各オンラインゲーム事業者ごとに内容は異なる。
【００４５】
一方、図４には、ゲームポイント交換比率情報ＤＢ１２３の項目レイアウトが示されており、ゲーム会員情報ＤＢ１２２のゲームポイント１２２Ｄを特典ポイント１２２Ｅに換算するための交換比率１２３Ｂと、この交換比率１２３Ｂがいつから適用されるかを示す適用年月日とから構成されている。
【００４６】
ここで、ゲームポイント１２２Ｄについて詳細に説明する。ゲームポイント１２２Ｄは、ゲーム会員１３がゲームを遊戯するために必要な権利ポイントであり、点数で示されるものである。このゲームポイント１２２Ｄは、ゲーム会員１３が所属するオンラインゲーム事業者より新規購入したときや、オンラインゲームの遊戯結果が所定の要件を満たした場合に増加する。
【００４７】
ゲーム会員１３が保有するゲームポイント１２２Ｄが零となると、ゲーム会員１３は、これ以降はオンラインゲームの遊戯ができなくなる。このため、ゲーム会員１３は、所属するオンラインゲーム事業者からゲームポイント１２２Ｄを再度購入してこれを補充することができる。
【００４８】
これにより、端末装置１２ではゲームサーバ１２０のゲームプログラム１２１を再度遊戯することができる状態となり、ゲーム会員１３は適宜ゲームを遊ぶこととなるが、遊戯結果がオンラインゲーム事業者により設定された所定の要件を満たした時には、端末装置１２からゲームサーバ１２０へ遊戯結果が通知され、ゲーム会員情報ＤＢ１２２のゲームポイント１２２Ｄが所定の点数だけ増加される。
【００４９】
ここで、オンラインゲーム事業者により設定された所定の要件とは、例えば、ゲーム内容が良く知られたスロットマシンのゲームであれば絵柄や数字が揃うことであり、シューティングゲーム等であれば標的に命中したこと等である。
【００５０】
また、ゲームポイント１２２Ｄは、各オンラインゲーム事業者が提供するさまざまな特典、例えば、一定の金額価値のある景品、デパート商品券、ホテルの宿泊券等のさまざまな特典に適当な比率で変換可能である。そして。ゲーム会員１３がオンラインゲーム事業者に要求することで、このゲーム会員１３のゲームポイント１２２Ｄは、特典ポイント１２２Ｅに所定の比率、すなわち、前述のゲームポイント交換比率情報ＤＢ１２３の交換比率１２３Ｂで換算され、ゲームポイント１２２Ｄは所定の減算をされ、特典ポイント１２２Ｅは所定の加算をされ、更新される。
【００５１】
例えば、あるゲーム会員がゲームポイントを１００００ポイント、特典ポイントを０ポイント、ゲームポイントと特典ポイントの交換比率が１００：１（すなわち、ゲームポイント交換比率情報ＤＢ１２３の交換比率１２３Ｂが０．０１）として、このゲーム会員が９０００ポイント分だけ交換を要求すると、前述の説明のように、このゲーム会員の残りのゲームポイントは１０００＝１００００−９０００、特典ポイントは９０＝９０００／１００となる（図３において、会員ＩＤ１２２Ａが「ＹＹＹＹＹＹ」となっているゲーム会員の情報参照）。この結果、このゲーム会員は、オンラインゲーム事業者が提供する特典ポイントを９０ポイント分享受することができる。
【００５２】
次に、買取業者サーバ２００の構成について詳細に説明すると、買取業者サーバ２００は、認証サーバ２１０とアプリケーションサーバ２２０とを含んで構成されている。なお、認証サーバ２１０は必ずしも必要ではなく、アプリケーションサーバ２２０に認証情報及び認証機能を持たせてもよい。
【００５３】
ところで、本実施形態では、ゲーム会員１３がゲーム特典の買取依頼を行うには、まず、ゲーム特典の買取処理に必要な情報を端末装置１２で入力して買取依頼会員として登録しておく必要がある。
【００５４】
認証サーバ２１０は、買取依頼端末装置を兼ねる端末装置１２を操作する買取依頼会員を認証するための買取依頼会員認証情報を記憶する買取依頼会員認証情報記憶手段である買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２と、この買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２記憶されている認証情報に基づいて買取依頼会員の認証処理を行う買取依頼会員認証手段２１１とを含んで構成されている。
【００５５】
一方、図１に示すように、アプリケーションサーバ２２０は、買取依頼情報受信手段２２１と、特典ポイント保有数量取得手段２２２と、特典ポイント数量比較判定手段２２３と、買取金額算出手段２２４と、特典ポイント保有数量更新手段２２５と、買取金額振込指示情報送信手段２２６と、買取処理完了通知送信手段２２７と、買取処理内容メール送信手段２２８と、買取依頼会員情報ＤＢ２３１と、買取金額振込先情報ＤＢ２３２と、特典ポイント格付情報ＤＢ２３３と、買取単価情報ＤＢ２３４と、買取依頼履歴情報ＤＢ２３５とを含んで構成されている。
【００５６】
買取依頼情報受信手段２２１は、買取依頼会員となったゲーム会員１３が特典ポイントの買取依頼を行うための買取依頼端末装置を兼ねる端末装置１２に入力したゲーム会員１３のゲーム会員認証情報と、ゲーム会員１３への特典ポイントの付与処理を実行したゲーム事業者サーバ１００のサーバ識別情報と、特典ポイントの買取依頼数量とを含む買取依頼情報を受信する処理を実行するものであり、本発明に係る買取依頼情報受信手段となっている。
【００５７】
特典ポイント保有数量取得手段２２２は、買取依頼情報受信手段２２１が受信した前記ゲーム会員認証情報と前記サーバ識別情報とに基づいて前記ゲーム事業者サーバ１００に接続し、ゲーム会員情報ＤＢ１２２に記憶されている前記買取依頼を行った前記ゲーム会員１３の特典ポイントの保有数量を取得する処理を実行するものであり、本発明に係るゲーム特典保有数量取得手段となっている。
【００５８】
特典ポイント数量比較判定手段２２３は、ゲーム会員１３の買取依頼数量と、特典ポイント保有数量取得手段２２２により取得された保有数量とを比較判定する処理を実行するものであり、本発明に係るゲーム特典数量比較判定手段となっている。
【００５９】
買取金額算出手段２２４は、買取単価情報ＤＢ２３４の買取単価情報と、特典ポイント格付情報ＤＢ２３３の格付情報と、買取依頼情報受信手段２２１が受信した買取依頼数量とに基づき、特典ポイントの買取金額を算出する処理を実行するものであり、本発明に係る買取金額算出手段となっている。
【００６０】
特典ポイント保有数量更新手段２２５は、買取依頼情報受信手段２２１が受信した前記ゲーム会員認証情報と前記サーバ識別情報とに基づいてゲーム事業者サーバ１００に接続し、ゲーム会員情報ＤＢ１２２に記憶されている買取依頼を行ったゲーム会員１３の特典ポイント１２２Ｅから買取依頼数量を減算して特典ポイント１２２Ｅを更新する処理を実行するものであり、本発明に係るゲーム特典保有数量更新手段となっている。
【００６１】
買取金額振込指示情報送信手段２２６は、買取金額算出手段２２４により算出された買取金額をゲーム特典買取業者の預金口座１５から買取依頼を行ったゲーム会員１３の預金口座１６へ振り込む振込指示情報をネットワーク１１を介してゲーム特典買取業者の預金口座１５が開設されている金融機関のコンピュータである金融機関サーバ１４へ送信する処理を実行するものであり、本発明に係る買取金額振込指示情報送信手段となっている。
【００６２】
買取処理完了通知送信手段２２７は、特典ポイント保有数量更新手段２２２及び買取金額振込指示情報送信手段２２６による処理が実行された後、特典ポイントの買取処理の完了通知を買取依頼を行ったゲーム会員１３が操作する買取依頼端末装置１２にネットワーク１１を介して送信する処理を実行するものであり、本発明に係る買取処理完了通知送信手段となっている。
【００６３】
買取処理内容メール送信手段２２７は、特典ポイント保有数量更新手段２２２及び買取金額振込指示情報送信手段２２６による処理が実行された後、特典ポイントの買取処理の内容が記載された電子メールを買取依頼を行ったゲーム会員１３が保有するメールアドレス宛にネットワーク１１を介して送信する処理を実行するものであり、本発明に係る買取処理内容メール送信手段となっている。
【００６４】
買取依頼会員情報ＤＢ２３１は、ゲーム会員１３が特典ポイントの買取依頼会員の新規会員登録を行うために端末装置１２に入力した買取依頼会員情報を記憶する買取依頼会員情報記憶手段となっている。
【００６５】
買取金額振込先情報ＤＢ２３２は、買取金額算出手段２２４により算出された特典ポイントの買取金額の振込先情報を記憶する買取金額振込先情報記憶手段となっている。
【００６６】
特典ポイント格付情報ＤＢ２３３は、各オンラインゲーム事業者の特典ポイントの格付情報を記憶するゲーム特典格付情報記憶手段となっている。
【００６７】
買取単価情報ＤＢ２３４は、特典ポイントの買取単価情報を記憶する買取単価情報記憶手段となっている。
【００６８】
買取依頼履歴情報ＤＢ２３５は、ゲーム会員１３が行った特典ポイントの買取依頼の履歴情報を記憶する買取依頼履歴情報記憶手段となっている。
【００６９】
図５には、買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２の項目レイアウトが示されており、この買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２は、ゲーム特典買取業者において買取依頼会員を識別するためのユニークな識別コードであるメールアドレス２１２Ａとパスワード２１２Ｂとから構成されている。
【００７０】
図５には、買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２の項目レイアウトが示されており、この買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２は、ゲーム特典買取業者において買取依頼会員を識別するためのユニークな識別コードである買取依頼会員となるゲーム会員１３のメールアドレス２１２Ａとパスワード２１２Ｂとから構成されている。なお、本実施形態では、識別コードはメールアドレス２１２Ａであるが、英数字の組み合わせからなる文字列等であって、買取依頼会員が新規会員登録の際に自由に決定できるものでもよく、独自のコード体系に従って買取業者が自動決定するものでもよい。
【００７１】
図６には、買取依頼会員情報ＤＢ２３１の項目レイアウトが示されており、この買取依頼会員情報ＤＢ２３１は、買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２のメールアドレス２１２Ａと同じものであるメールアドレス２３１Ａ、ゲーム会員１３の氏名（姓）２３１Ｂ、氏名（名）２３１Ｃ、ふりがな（姓）２３１Ｄ、ふりがな（名）２３１Ｅ、図示しない住所、電話番号、性別、生年月日等を含んで構成されている。
【００７２】
図７には、特典ポイントの買取金額の振込先情報が記憶される買取金額振込先情報ＤＢ２３２の項目レイアウトが示されており、この買取金額振込先情報ＤＢ２３２は、買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２のメールアドレス２１２Ａと同じものであるメールアドレス２３２Ａ、銀行コード２３２Ｂ、銀行支店（出張所を含む）コード２３２Ｃ、口座科目２３２Ｄ（普通か当座の区分）、口座番号２３２Ｅ、口座名義２３２Ｆとを含んで構成されている。
【００７３】
図８には、特典ポイント格付情報ＤＢ２３３の項目レイアウトが示されており、この特典ポイント格付情報ＤＢ２３３は、各オンラインゲーム事業者のドメイン名２３３Ａと、各オンラインゲーム事業者の事業者名（会社名）２３３Ｂと、各オンラインゲーム事業者が開設しているゲームサイト名２３３Ｃと、特典ポイントの格付情報となっている交換比率２３３Ｄとを含んで構成されている。これらのデータ項目は、買取業者のシステム管理者が図示しないゲーム特典格付情報設定手段を使用することにより、本システムの稼動前に予め登録されるものであり、本システムの稼動後は、必要に応じて随時メンテナンスされるものである。なお、これらのデータ項目は、各オンラインゲーム事業者の担当者が随時リモートメンテナンスできるようにしてもよい。
【００７４】
図９には、特典ポイントの買取単価情報が記憶される買取単価情報ＤＢ２３４の項目レイアウトが示されており、この買取単価情報ＤＢ２３４は、買取単価がいつから適用されるかを示す適用年月日２３４Ａと、買取単価２３４Ｂとを含んで構成されている。
【００７５】
図１０には、買取依頼会員であるゲーム会員１３が過去に行った買取依頼の履歴情報を記憶する買取依頼履歴情報ＤＢ２３５の項目レイアウトが示されており、この買取依頼履歴情報ＤＢ２３５には、買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２のメールアドレス２１２Ａと同じものであるメールアドレス２３５Ａと、ゲーム会員１３が所属するオンラインゲーム事業者のゲーム事業者サーバ１００のドメイン名２３５Ｂと、ゲーム会員１３が所属するオンラインゲーム事業者においてユニークな識別コードである会員ＩＤ２３５Ｃと、特典ポイントの買取依頼を行った買取年月日２３５Ｄ、特典ポイントの買取依頼数量（言い換えると、売却数量）２３５Ｅ、特典ポイントの買取金額２３５Ｆとを含んで構成されている。
【００７６】
次に、本実施形態に係るゲーム特典買取システム１の処理の流れを詳細に説明する。本実施形態では、ゲーム会員１３がゲーム特典である特典ポイントの買取依頼をゲーム特典買取業者に行うためには、まず、このゲーム特典買取業者の買取依頼会員として新規登録する必要がある。以下、買取依頼会員の新規会員登録処理について図１１〜図１８により説明する。
【００７７】
図１１は、買取依頼会員の新規登録を行うためにゲーム会員１３が操作する端末装置１２と、買取業者の買取業者サーバ２００との間で行われる処理の流れを示すフローチャート図である。また、図１２〜図１８は、図１１のフローチャート図で示される処理が実行されているときにおける端末装置１２となっている携帯電話の画面に表示される情報を示す図である。なお、以下の説明において、端末装置１２となっている携帯電話が買取業者サーバ２００に対して行う処理は、携帯電話に搭載されている各処理プログラムを内部のＣＰＵが実行することによって実現される。これと同様に、買取業者サーバ２００が端末装置１２に対して行う処理も、買取業者サーバ２００に搭載されている各処理プログラムを内部のＣＰＵが実行することによって実現される。
【００７８】
端末装置１２が買取業者サーバ２００のウェブサイトにアクセスすると、端末装置１２の画面には、図１２に示す本実施形態に係るゲーム特典買取システム１の業務メニュー画面Ｇ１が表示される。そして、ゲーム会員１３は、買取依頼会員となるために、この図１２に示す業務メニューのうちの「２：新規会員登録」を選択、送信する。
【００７９】
ゲーム会員１３が「２：新規会員登録」を選択、送信すると、図示されていないがこの選択情報が買取業者サーバ２００に送信される。これにより、買取業者サーバ２００（正確には、前述したように、サーバに搭載されている各処理プログラムを実行する内部のＣＰＵ、以下同じ）は、図１１に示すように、端末装置１２に買取依頼会員の新規会員登録を行うためのメールアドレス、パスワードの入力画面Ｇ２（図１３参照）を端末装置１２に送信する（ステップＳ１）。
【００８０】
端末装置１２は、買取業者サーバ２００から送信された前記画面Ｇ２を受信、表示する（ステップＳ２）。この画面Ｇ２において、ゲーム会員１３がメールアドレス及びパスワードを入力、送信すると（ステップＳ３）、買取業者サーバ２００は、買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２にアクセスし、前記画面Ｇ２で入力されたメールアドレスが既に買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２に登録されているかどうかの判定を行う会員登録チェック処理を実行する（ステップＳ４）。
【００８１】
このステップＳ４により、前記画面Ｇ２で入力されたメールアドレスが既に買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２に登録されていると判定された場合（ステップＳ５−ＹＥＳ）には、買取業者サーバ２００は、入力されたメールアドレスが既に登録済みである旨のメッセージ表示画面Ｇ３（図１４参照）を端末装置１２に送信する（ステップＳ６）。端末装置１２は、買取業者サーバ２００から送信された前記画面Ｇ３を受信、表示する（ステップＳ７）。ゲーム会員１３がこの画面Ｇ３で［戻る］を選択すると、再度前記ステップＳ２に戻り、端末装置１２には、メールアドレス、パスワードの入力画面Ｇ２が再表示される。
【００８２】
一方、前記ステップＳ４により、前記画面Ｇ２で入力されたメールアドレスが買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２に登録されていないと判定された場合（ステップＳ５−ＮＯ）には、買取業者サーバ２００は、次に、新規会員登録に必要な情報を入力するための会員登録情報入力画面Ｇ４（図１５参照）を送信する（ステップＳ８）。端末装置１２は、買取業者サーバ２００から送信された前記画面Ｇ４を受信、表示する（ステップＳ９）。
【００８３】
前記画面Ｇ４での名前、住所等の基本情報、買取金額の振込先情報の入力が完了し、ゲーム会員１３が［次へ］を選択すると、前記画面Ｇ４で入力された情報が買取業者サーバ２００へ送信される（ステップＳ１０）。前記画面Ｇ４で入力された情報が送信された買取業者サーバ２００は、これらの入力情報のうちの必須入力項目にデータが入力されているかどうかの判定を行う必須入力項目チェック処理を実行する（ステップＳ１１）。なお、本実施形態において、どのデータ項目を必須入力項目とするかは、買取業者によって任意に決定される。
【００８４】
このステップＳ１１により、必須入力項目にデータが入力されていないと判定された場合（入力エラー有の場合）（ステップＳ１２−ＹＥＳ）には、買取業者サーバ２００は、必須入力項目にデータが入力されていない旨のエラーメッセージ表示画面Ｇ５（図１６参照）を端末装置１２に送信する（ステップＳ１３）。端末装置１２は、買取業者サーバ２００から送信された前記画面Ｇ５を受信、表示する（ステップＳ１４）。ゲーム会員１３がこの画面Ｇ５で［戻る］を選択すると、再度前記ステップＳ９に戻り、端末装置１２には、前記入力画面Ｇ４が表示される。
【００８５】
一方、ステップＳ１１により、必須入力項目にデータが入力されていると判定された場合（ステップＳ１２−ＮＯ）には、買取業者サーバ２００は、前記画面Ｇ２，Ｇ４で入力された情報が表示された確認画面Ｇ６（図１７参照）を端末装置１２へ送信する（ステップＳ１５）。端末装置１２は、買取業者サーバ２００から送信された前記画面Ｇ６を受信、表示する（ステップＳ１６）。この画面Ｇ６で、ゲーム会員１３が［登録］を選択すると、買取業者サーバ２００へ会員登録処理の実行要求メッセージが送信される（ステップＳ１７）。
【００８６】
会員登録処理の実行要求メッセージを受信した買取業者サーバ２００は、会員登録処理を実行する（ステップＳ１８）。このステップＳ１８が実行されると、前記画面Ｇ２で入力されたメールアドレス及びパスワードが買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２へ登録され、前記画面Ｇ４で入力された基本情報が買取依頼会員情報ＤＢ２３１へ登録され、前記画面Ｇ５で入力された買取金額の振込先情報が買取金額振込先情報ＤＢ２３２へ登録される。
【００８７】
このステップＳ１８の会員登録処理が完了すると、買取業者サーバ２００は、会員登録処理が完了した旨のメッセージ表示画面Ｇ７（図１８参照）を端末装置１２に送信する（ステップＳ１９）。端末装置１２では、前記画面Ｇ７を受信、表示する（ステップＳ２０）。
【００８８】
また、買取業者サーバ２００は、ステップＳ１９を実行した後、会員登録処理が完了した旨及び登録された会員情報の記載がされた電子メールをゲーム会員１３が前記画面Ｇ２で入力したメールアドレス宛に送信する（ステップＳ２１）。これにより、ゲーム会員１３は、買取業者サーバ２００から送信された前記電子メールを受信する（ステップＳ２２）ことにより、登録された会員情報を後でも見ることができる。
【００８９】
なお、ステップＳ１８において、会員登録処理がデータベースの障害発生のために完了しなかった場合には、買取業者サーバ２００は、会員登録処理が完了しなかった旨のメッセージ表示画面を端末装置１２へ送信するとともに、データベースに対する所定の障害復旧処理を実行することが好ましい。
【００９０】
以上で、ゲーム会員１３が買取業者の買取依頼会員となるための新規会員登録処理は完了する。
【００９１】
次に、買取業者の買取依頼会員となったゲーム会員１３が、買取業者に対して行うゲーム特典である特典ポイントの買取依頼処理について図１９〜図２９により説明する。
【００９２】
図１９及び図２０は、ゲーム会員１３が操作する買取依頼端末装置である端末装置１２と、買取業者の買取業者サーバ２００と、ゲーム会員１３が所属するオンラインゲーム事業者のゲーム事業者サーバ１００との間で行われる処理の流れを示すフローチャート図である。また、図２１〜図２９は、図１９及び図２０のフローチャート図で示される処理が実行されているときにおける端末装置１２となっている携帯電話の画面に表示される情報を示す図である。
【００９３】
前述したように、端末装置１２が買取業者サーバ２００のウェブサイトにアクセスすると、前述した図１２に示す業務メニュー画面Ｇ１が表示される。ゲーム会員１３が、この業務メニューのうちの「１：ポイント買取依頼」を選択、送信すると、図示されていないがこの選択情報が買取業者サーバ２００に送信される。これにより、買取業者サーバ２００は、図１９に示すように、端末装置１２に買取依頼会員のログイン画面Ｇ８（図２１参照）を端末装置１２に送信する（ステップＳ５１）。
【００９４】
端末装置１２は、買取業者サーバ２００から送信された前記画面Ｇ８を受信、表示する（ステップＳ５２）。この画面Ｇ５２において、ゲーム会員１３が図１３に示す画面Ｇ２で入力、登録したメールアドレス及びパスワードを入力、送信すると（ステップＳ５３）、買取業者サーバ２００は、買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２にアクセスし、前記画面Ｇ８で入力されたメールアドレスが買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２に登録されているかどうかの判定、及び前記画面Ｇ８で入力されたパスワードが買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２に登録されているパスワードと一致するかどうかの判定を行うログイン情報チェック処理を実行する（ステップＳ５４）。
【００９５】
このステップＳ５４により、前記画面Ｇ８で入力されたメールアドレスが買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２に登録されていない、又は前記画面Ｇ８で入力されたパスワードが正しくないと判定された場合（ログイン情報エラーの場合）（ステップＳ５５−ＹＥＳ）には、買取業者サーバ２００は、ログイン情報に誤りがある旨のログイン情報エラーメッセージ表示画面Ｇ９（図２２参照）を端末装置１２に送信する（ステップＳ５６）。端末装置１２は、買取業者サーバ２００から送信された前記画面Ｇ９を受信、表示する（ステップＳ５７）。ゲーム会員１３がこの画面Ｇ９で［戻る］を選択すると、再度前記ステップＳ５２に戻り、端末装置１２にはログイン画面Ｇ８が再表示される。
【００９６】
一方、前記ステップＳ５４により、前記画面Ｇ８で入力されたメールアドレス及びパスワードに誤りがないと判定された場合（ステップＳ５５−ＮＯ）には、買取業者サーバ２００は、次に、ゲーム会員１３に特典ポイントを付与したオンラインゲーム事業者を特定させるために、ゲーム会員１３が所属しているオンラインゲーム事業者、このオンラインゲーム事業者に登録している会員ＩＤ及びパスワードを入力させるための入力画面Ｇ１０（図２３参照）を送信する（ステップＳ５８）。端末装置１２は、買取業者サーバ２００から送信された前記画面Ｇ１０を受信、表示する（ステップＳ５９）。
【００９７】
この画面Ｇ１０において、ゲーム会員１３は、買取依頼を行う特典ポイントを付与したオンラインゲーム事業者（画面では所属ゲームサイト）、このオンラインゲーム事業者に登録している会員ＩＤ及びパスワードを入力した後、［次へ］を選択してこれらの情報を買取業者サーバ２００へ送信する（ステップＳ６０）。なお、前記画面Ｇ１０において、所属ゲームサイトの指定は、［検索］を押すことにより表示される別ウィンドウ画面Ｗ１（図２３参照）により選択指定させる。これにより、ゲーム会員１３が所属しているオンラインゲーム事業者のゲーム事業者サーバ１００のドメイン名を特定することができる。なお、図２３に示すように、このウィンドウ画面Ｗ１にはゲームサイト名及びドメイン名の一覧が表示されるが、これらの情報は、特典ポイント格付情報ＤＢ２３３（図８参照）に登録されているゲームサイト名２３３Ｃ及び事業者ドメイン名２３３Ａから作成されるものである。
【００９８】
前記画面Ｇ１０の入力情報（以下「ゲーム会員情報」という）を受信した買取業者サーバ２００は、このゲーム会員情報のうちの会員ＩＤ及びパスワードが、所属しているゲームサイト（オンラインゲーム事業者）のゲーム事業者サーバ１００に登録されているかどうかの判定を行うゲーム会員登録チェック処理を実行する（ステップＳ６１）。なお、前記画面Ｇ１０のゲーム会員情報を買取業者サーバ２００で受信する処理は、買取業者サーバ２００の買取依頼情報受信手段２２１により実行される。
【００９９】
このステップＳ６１では、買取業者サーバ２００は、ゲーム会員情報のうちの所属ゲームサイトのドメイン名からＩＰアドレスを取得し、該当するゲーム事業者サーバ１００に接続し、ゲーム会員情報のうちの会員ＩＤ及びパスワードに基づいてゲーム事業者サーバ１００のゲーム会員認証情報ＤＢ１１２にアクセスする。そして、ゲーム事業者サーバ１００のゲーム会員認証手段１１１により、ゲーム会員１３が、指定されたゲームサイトのゲーム事業者サーバ１００に画面Ｇ１０で入力された会員ＩＤで登録されているかどうか、また、画面Ｇ１０で入力されたパスワードが一致するかどうかを判定することができる。
【０１００】
前記ステップＳ６１により、画面Ｇ１０で入力された会員ＩＤが、指定されたゲームサイトのゲーム事業者サーバ１００に登録されていない、又は画面Ｇ１０で入力されたパスワードが一致しない場合と判定された場合（ゲーム会員情報エラーの場合）（ステップＳ６２−ＹＥＳ）には、買取業者サーバ２００は、入力された会員ＩＤが所属ゲームサイトに登録されていない又は入力されたパスワードが正しくない旨のエラーメッセージ表示画面Ｇ１１（図２４参照）を端末装置１２に送信する（ステップＳ６３）。端末装置１２は、買取業者サーバ２００から送信された前記画面Ｇ１１を受信、表示する（ステップＳ６４）。ゲーム会員１３がこの画面Ｇ１１で［戻る］を選択すると、再度前記ステップＳ５９に戻り、端末装置１２には、入力画面Ｇ１０が表示される。
【０１０１】
一方、前記ステップＳ６１により、画面Ｇ１０で入力されたゲーム会員情報が正しいと判定された場合（ステップＳ６２−ＮＯ）には、買取業者サーバ２００は、次に、買取依頼会員が買取依頼を行う特典ポイントの点数を入力するための買取依頼情報入力画面Ｇ１２（図２５参照）を端末装置１２へ送信する（ステップＳ６５）。端末装置１２は、買取業者サーバ２００から送信された前記画面Ｇ１２を受信、表示する（ステップＳ６６）。ここで、図２５に示すように、画面Ｇ１２の上部には、前記ステップＳ６５において買取業者サーバ２００が買取依頼会員情報ＤＢ２３１から取得したゲーム会員１３の氏名（姓）、氏名（名）が表示される。また。画面Ｇ１２の現在保有ポイント３０１（本発明におけるゲーム特典となっている特典ポイントの保有数量）には、前記ステップＳ６５において買取業者サーバ２００の特典ポイント保有数量取得手段２２２がゲーム事業者サーバ１００のゲーム会員情報ＤＢ１２２にアクセスし、取得した特典ポイント１２２Ｅが表示される。
【０１０２】
ゲーム会員１３は、買取依頼情報入力画面Ｇ１２において、本発明におけるゲーム特典となっている特典ポイントの買取依頼数量である買取依頼ポイント３０２、すなわち、買取業者に買い取ってもらいたい特典ポイントの数量を入力し、［次へ］を選択することにより、入力した買取依頼ポイントが買取業者サーバ２００へ送信される（ステップＳ６７）。
【０１０３】
この後、買取業者サーバ２００は、この買取業者サーバ２００で受信した買取依頼ポイントが、画面Ｇ１２に示すゲーム会員１３が現在保有している特典ポイントより大きいかどうかを判定する入力特典ポイントチェック処理を実行する（ステップＳ６８）。このチェック処理は、買取業者サーバ２００の特典ポイント数量比較判定手段２２３により実行される。なお、前記画面Ｇ１２で入力された買取依頼ポイントを買取業者サーバ２００で受信する処理は、買取業者サーバ２００の買取依頼情報受信手段２２１により実行される。
【０１０４】
このステップＳ６８により、画面Ｇ１２で入力した買取依頼ポイントが現在保有ポイントより大きい場合（ステップＳ６９−ＹＥＳ）には、買取業者サーバ２００は、入力された買取依頼ポイントが保有ポイントを超えている旨のエラーメッセージ表示画面Ｇ１３（図２６参照）を端末装置１２に送信する（ステップＳ７０）。端末装置１２では、買取業者サーバ２００から送信された前記画面Ｇ１３を受信、表示する（ステップＳ７１）。ゲーム会員１３がこの画面Ｇ１３で［戻る］を選択すると、再度前記ステップＳ６６に戻り、端末装置１２には、入力画面Ｇ１１が表示される。
【０１０５】
一方、前記ステップＳ６８により、買取依頼ポイントが保有ポイント以下であると判定された場合（ステップＳ６９−ＮＯ）には、買取業者サーバ２００は買取依頼ポイントの買取金額を算出する買取金額算出処理を実行する（ステップＳ７２）。この買取金額算出処理は、買取業者サーバ２００の買取金額算出手段２２４により実行されるものである。この買取金額算出手段２２４は、買取業者サーバ２００の買取単価情報ＤＢ２３４の適用年月日２３４Ａ及び買取単価２３４Ｂ、特典ポイント格付情報ＤＢ２３３の交換比率を参照し、計算式：買取金額＝買取依頼ポイント×買取単価×交換比率に基づいて買取金額を算出する。
【０１０６】
ステップＳ７２において、買取金額算出手段２２４による買取金額の計算処理が実行された後、買取業者サーバ２００は、算出された買取金額が表示された買取金額確認画面Ｇ１４（図２７参照）を端末装置１２へ送信する（ステップＳ７３）。端末装置１２は、前記画面Ｇ１４を受信、表示する（ステップＳ７４）。
【０１０７】
ゲーム会員１３は、この画面Ｇ１４に表示された買取金額で買い取ってもらうことに同意する場合には、前記画面Ｇ１４の［実行］を選択する。これにより、端末装置１２から買取処理実行要求メッセージが買取業者サーバ２００へ送信される（ステップＳ７５）。
【０１０８】
買取処理実行要求メッセージを受信した買取業者サーバ２００は、特典ポイント保有数量更新手段２２５による処理を実行する（ステップＳ７６）。この特典ポイント保有数量更新手段２２５は、ゲーム事業者サーバ１００に接続した後、ゲーム会員情報ＤＢ１２２にアクセスし、特典ポイント１２２Ｅから買取依頼ポイントを減算してこの特典ポイント１２２Ｅを更新する。
【０１０９】
このステップＳ７６において、ゲーム会員情報ＤＢ１２２の更新エラーが発生した場合（ステップＳ７７−ＹＥＳ）には、買取業者サーバ２００は、ゲーム会員情報ＤＢ１２２の所定の障害復旧処理を行う特典ポイント更新エラー処理を実行する（ステップＳ７８）。
【０１１０】
一方、前記ステップＳ７６において、ゲーム会員情報ＤＢ１２２の更新エラーが発生しなかった場合（ステップＳ７７−ＮＯ）には、買取業者サーバ２００は、買取処理の内容を買取依頼履歴情報ＤＢ２３５に登録、更新するための買取依頼履歴情報更新処理を実行する（ステップＳ７９）。
【０１１１】
このステップＳ７９において、買取依頼履歴情報ＤＢ２３５の更新エラーが発生した場合（ステップＳ７９−ＹＥＳ）には、買取業者サーバ２００は、買取依頼履歴情報ＤＢ２３５の所定の障害復旧処理を行う買取依頼履歴情報更新エラー処理を実行する（ステップＳ８１）。
【０１１２】
一方、前記ステップＳ７９において、買取依頼履歴情報ＤＢ２３５の更新エラーが発生しなかった場合（ステップＳ８０−ＮＯ）には、買取業者サーバ２００は、買取業者の預金口座１５から、買取依頼を行ったゲーム会員１３の預金口座１６に買取金額を振り込む振込指示情報を金融機関サーバ１４へ送信する買取金額振込指示情報送信処理を実行する（ステップＳ８２）。このステップＳ８２は、買取業者サーバ２００の買取金額振込指示情報送信手段２２６により処理が実行される。なお、買取金額振込指示情報送信手段２２６は、買取金額振込先情報ＤＢにアクセスしてゲーム会員１３が登録した振込先情報を取得する。
【０１１３】
買取業者サーバ２００は、ステップＳ８２が実行された後、買取処理が完了した旨のメッセージ表示画面Ｇ１５（図２８参照）を端末装置１２へ送信する（ステップＳ８３）。なお、このステップＳ８３は、買取業者サーバ２００の買取処理完了通知送信手段２２７により処理が実行される。端末装置１２はこの画面Ｇ１５を受信、表示する（ステップＳ８４）。
【０１１４】
また、買取業者サーバ２００は、ステップＳ８３が実行された後、買取処理の内容が記載された電子メールをゲーム会員１３のメールアドレス宛にネットワーク１１を介して送信する（ステップＳ８５）。ここで、電子メールが送信されるメールアドレスは買取依頼会員認証情報ＤＢ２１２に登録されているメールアドレス２１２Ａである。なお、このステップＳ８５は、買取業者サーバ２００の買取処理内容メール送信手段２２８により処理が実行される。これにより、ゲーム会員１３は、買取業者サーバ２００から送信された前記電子メールを受信する（ステップＳ８６）ことにより、完了した買取処理の内容を後でも見ることができる。
【０１１５】
以上で、ゲーム会員１３の特典ポイントの買取依頼処理は完了する。
【０１１６】
図２９は、ゲーム会員１３が、前述した図１２に示す業務メニューのうちの「４：買取依頼履歴情報照会」を選択し、ログインした後に、端末装置１２に表示される画面を示すものである。この図２９は、ログインしたゲーム会員１３が今までに特典ポイントの買取依頼を８回行い、そのうちの１，２回目の買取依頼の内容が表示されていることを示すものである。このように、本実施形態では、ゲーム会員１３が買取業者に対して特典ポイントの買取依頼を行い、買買取業者による買取依頼処理が完了すると、買取依頼内容は買取依頼履歴情報ＤＢ２３５へ登録されるようになっている。このため、買取依頼会員は、いつでも過去の買取依頼内容を照会することができる。
【０１１７】
以上説明した本実施形態では、複数のオンラインゲーム事業者のうちの任意のオンラインゲーム事業者に所属するゲーム会員１３が所有する特典ポイント１２２Ｅをゲーム特典買取業者に買い取ってもらう場合、この特典ポイント１２２Ｅの買取価格は、買取業者サーバ２００の特典ポイント格付情報ＤＢ２３３の格付情報と、買取業者サーバ２００の買取単価情報ＤＢ２３４の買取単価とに基づいて算出されるようになっている。
【０１１８】
このため、本実施形態によると、各オンラインゲーム事業者ごとに価値の異なるゲーム特典である特典ポイントを適正かつ効率的に評価し、買い取ることができるようになる。
【０１１９】
前述したように、各オンラインゲーム事業者は独自の会員管理を行っており、所属するゲーム会員を識別するための会員ＩＤのコード体系もさまざまであるので、複数のオンラインゲーム事業者のゲーム事業者サーバの中に同じ会員ＩＤを有するデータが存在する場合がある。このため、ゲーム特典の買取依頼を行おうとするゲーム会員が所属するオンラインゲーム事業者のゲーム事業者サーバ１００を特定できない場合がある。
【０１２０】
しかし、本実施形態では、ゲーム会員１３が特典ポイントの買取依頼を行うために端末装置１２に入力する買取依頼情報の中には、この特典ポイントの付与処理を実行したゲーム事業者サーバ１００のサーバ識別情報であるドメイン名を含むようになっている。なお、このドメイン名は、図２３に示すウィンドウＷ１に表示されるのみで、端末装置１２を操作しているゲーム会員１３は、ドメイン名を選択したという意識はなく、ゲームサイト名を選択したという意識を持つはずである。
【０１２１】
このため、本実施形態によると、買取依頼を行ったゲーム会員１３が所属するオンラインゲーム事業者のゲーム事業者サーバ１００を、買取依頼情報の中に含まれるドメイン名で容易に特定することができるようになる。
【０１２２】
したがって、複数のオンラインゲーム事業者を識別できる識別コードを新設し、各オンラインゲーム事業者の会員管理システム等にこの識別コードを組み込む変更作業を行う必要がなくなる。
【０１２３】
なお、買取業者がゲーム会員から買い取った特典ポイントは、オンラインゲーム事業者別に整理、集計した後、逆に各オンラインゲーム事業者に対して前記特典ポイントの買取依頼を行い、その対価を得る。ここで、買取業者が各オンラインゲーム事業者に対して特典ポイントの買取依頼を行う場合、各オンラインゲーム事業者に買い取ってもらう特典ポイントの価値は、ゲーム特典格付情報記憶手段（実施形態においては、特典ポイント格付情報ＤＢ２３３）の基づくことは言うまでもない。
【０１２４】
また、ゲーム特典格付情報記憶手段（実施形態においては、特典ポイント格付情報ＤＢ２３３）に記憶される格付情報（交換比率）は、各オンラインゲーム事業者と買取業者との間で事前に協議し、双方が合意した上で設定すべきものであることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０１２５】
本発明は、携帯電話等にオンラインゲームを提供するオンラインゲーム事業者が複数存在し、各オンラインゲーム事業者から提供されたオンラインゲームで遊んで景品等のゲーム特典を獲得するゲーム会員（ゲームユーザ）からの要求によりゲーム特典を買い取る場合に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２６】
【図１】本発明の一実施形態に係るゲーム特典買取システムの構成図である。
【図２】ゲーム会員認証情報記憶手段であるゲーム会員認証情報ＤＢの項目レイアウトを示す図である。
【図３】ゲーム会員情報記憶手段であるゲーム会員情報ＤＢの項目レイアウトを示す図である。
【図４】ゲームポイントをゲーム特典である特典ポイントに交換するためのゲームポイント交換比率情報ＤＢの項目レイアウトを示す図である。
【図５】買取依頼会員認証情報ＤＢの項目レイアウトを示す図である。
【図６】買取依頼会員情報ＤＢの項目レイアウトを示す図である。
【図７】買取金額振込先情報ＤＢの項目レイアウトを示す図である。
【図８】ゲーム特典格付情報記憶手段である特典ポイント格付情報ＤＢの項目レイアウトを示す図である。
【図９】買取単価情報記憶手段である買取単価情報ＤＢの項目レイアウトを示す図である。
【図１０】買取依頼履歴情報ＤＢの項目レイアウトを示す図である。
【図１１】買取業者の買取依頼会員の新規会員登録処理のフローチャート図である。
【図１２】端末装置の画面に表示される本実施形態に係るシステムの業務メニュー画面を示す図である。
【図１３】買取依頼会員の新規会員登録を行う際に端末装置の画面に表示される会員認証情報の入力画面である。
【図１４】図１３において入力された会員認証情報にエラーがある場合に、端末装置の画面に表示されるエラーメッセージ表示画面である。
【図１５】買取依頼会員の新規会員登録を行う際に端末装置の画面に表示される会員基本情報等の入力画面である。
【図１６】図１５において入力された会員基本情報等にエラーがある場合に、端末装置の画面に表示されるエラーメッセージ表示画面である。
【図１７】端末装置の画面に表示される図１３及び図１５で入力された情報の確認画面である。
【図１８】買取依頼会員の新規会員登録処理が完了したときに端末装置の画面に表示される新規会員登録処理完了メッセージ表示画面である。
【図１９】買取依頼会員となったゲーム会員が行う特典ポイントの買取依頼処理のフローチャート図である。
【図２０】図１９のフローチャート図の続きを示す図である。
【図２１】特典ポイントの買取依頼を行う際に端末装置の画面に表示される会員認証情報の入力画面である。
【図２２】図２１において入力された会員認証情報にエラーがある場合に、端末装置の画面に表示されるエラーメッセージ表示画面である。
【図２３】特典ポイントの買取依頼を行う際に端末装置の画面に表示されるゲーム会員認証情報の入力画面である。
【図２４】図２３において入力されたゲーム会員認証情報にエラーがある場合に、端末装置の画面に表示されるエラーメッセージ表示画面である。
【図２５】特典ポイントの買取依頼を行う際に端末装置の画面に表示される買取依頼ポイントの入力画面である。
【図２６】図２５において入力された買取依頼ポイントにエラーがある場合に、端末装置の画面に表示されるエラーメッセージ表示画面である。
【図２７】特典ポイントの買取依頼を行う際に端末装置の画面に表示される買取依頼ポイントの買取金額表示画面である。
【図２８】買取処理が完了したときに端末装置の画面に表示される買取処理完了メッセージ表示画面である。
【図２９】端末装置の画面に表示される特典ポイントの買取依頼履歴情報表示画面である。
【符号の説明】
【０１２７】
１  ゲーム特典買取システム
１１  ネットワーク
１２  買取依頼端末装置を兼ねるゲーム端末装置
１３  ゲーム会員
１４  金融機関のコンピュータである金融機関サーバ
１５  ゲーム特典買取業者の預金口座
１６  ゲーム会員の預金口座
１００  ゲーム事業者サーバ
１１２  ゲーム会員認証情報記憶手段であるゲーム会員認証情報ＤＢ
１１２Ａ  ゲーム会員認証情報を構成する会員ＩＤ
１１２Ｂ  ゲーム会員認証情報を構成するパスワード
１２１  オンラインゲームを構成するゲーム事業者サーバのゲームプログラム
１２２  ゲーム会員情報記憶手段であるゲーム会員情報ＤＢ
１２２Ｅ  ゲーム会員情報を構成するゲーム特典である特典ポイント
２００  買取業者サーバ
２１２Ａ  買取依頼会員となっているゲーム会員のメールアドレス
２２１  買取依頼情報受信手段
２２２  ゲーム特典保有数量取得手段である特典ポイント保有数量取得手段
２２３  ゲーム特典数量比較判定手段である特典ポイント数量比較判定手段
２２４  買取金額算出手段
２２５  ゲーム特典保有数量更新手段である特典ポイント保有数量更新手段
２２６  買取金額振込指示情報送信手段
２２７  買取処理完了通知送信手段
２２８  買取処理内容メール送信手段
２３３  ゲーム特典格付情報記憶手段である特典ポイント格付情報ＤＢ
２３３Ａ  ゲーム事業者サーバのサーバ識別情報であるドメイン名
２３４  買取単価情報記憶手段である買取単価情報ＤＢ
２３５Ｆ  特典ポイントの買取金額
３０１  特典ポイントの保有数量である現在保有ポイント
３０２  特典ポイントの買取依頼数量である買取依頼ポイント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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