(57)【要約】【課題】  装置全体が小型であり、さらに、トイレ内のスペースを有効利用して車椅子の使用者でも使用の便が良く、かつ、見た目にコンパクトである便座昇降装置を提供する。【解決手段】  便座昇降装置１は、洋式便器１００の便器本体１０１の上に固定するベース部材１０と、ベース部材１０の上方に配置され、便座１０２が固設される便座受け２０と、便座受け２０を昇降可能にベース部材１０に連結する昇降部３０，４０と、昇降部３０，４０を昇降するための動力を供給する動力部５０とを備え、動力部５０は、便器本体１０１の後部側に配置され、昇降部３０，４０は、便器本体１０１の側面側に配置された、Ｘ字状に構成されたリンク機構３０と、リンク機構３０を動力部５０側に連動可能に連結する連結手段４０とから成り、動力部５０からの動力によってリンク機構３０を昇降して、便座受け２０を昇降させる。【選択図】図１
2007014517.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洋式便器の便座を昇降させる便座昇降装置において、
便器本体の上に固定するベース部材と、該ベース部材の上方に配置され、前記便座が固設される便座受けと、前記便座受けを昇降可能に前記ベース部材に連結する昇降部と、該昇降部を昇降するための動力を供給する動力部とを備え、
前記動力部は、前記便器本体の後部側に配置され、
前記昇降部は、前記便器本体の側面側に配置され、Ｘ字状に構成されたリンク機構と、該リンク機構を前記動力部側に連動可能に連結する連結手段とから成り、
前記動力部からの動力によって前記リンク機構を昇降して、前記便座受けを昇降させることを特徴とする便座昇降装置。
【請求項２】
洋式便器の便座を昇降させる便座昇降装置において、
便器本体の上に固定するベース部材と、該ベース部材の上方に配置され、前記便座が固設される便座受けと、前記便器本体の側面側に配設され、前記便座受けを昇降可能に前記ベース部材に連結する昇降部と、該昇降部を昇降するための動力を供給する動力部とを備え、
前記動力部は、前記便器本体の後部側に配置され、
前記昇降部は、前記便器本体の側面側に配置され、Ｘ字状に構成されたリンク機構と、前記便器本体の前寄りで前記リンク機構を前記動力部側に連動可能に連結する連結手段とから成り、
前記リンク機構は、前記便器本体の前寄り側が前後のスライドおよび回動を可能に前記ベース部材および前記便座受けに連結され、
前記動力部からの動力によって前記リンク機構が前後にスライドするとともに昇降して、前記便座受けを昇降させることを特徴とする便座昇降装置。
【請求項３】
洋式便器の便座を昇降させる便座昇降装置において、
便器本体の上に固定するベース部材と、該ベース部材の上方に配置され、前記便座が固設される便座受けと、前記便器本体の側面側に配設され、前記便座受けを昇降可能に前記ベース部材に連結する昇降部と、該昇降部を駆動するための動力部とを備え、
前記動力部は、前記便器本体の後部側に配置され、
前記昇降部は、前記便器本体の側面側に配置され、Ｘ字状に交差する第１リンク部材および第２リンク部材を有するリンク機構と、前記便器本体の前寄りで前記リンク機構を前記動力部側に連動可能に連結する連結手段とから成り、
前記第１リンク部材は、一端部が前記便座受けの前部に前後のスライドおよび回動が可能に連結され、他端部が前記ベース部材の後部寄りに回動可能に軸連結され、前記第２リンク部材は、一端部が前記ベース部材の前部に前後のスライドおよび回動が可能に連結されるとともに前記連結手段に連結され、他端部が前記便座受けの後部に回動可能に軸連結され、
前記第１リンク部材と第２リンク部材とは、互いの交差部分を連結軸によって軸連結され、
前記動力部からの動力によって前記リンク機構が前後にスライドするとともに昇降して、前記便座受けを昇降させることを特徴とする便座昇降装置。
【請求項４】
前記連結手段は、前記第２リンク部材のスライドする一端部に設けたプーリ、および該プーリを介して前記第２リンク部材と前記動力部側とを連結するケーブルを有し、
前記ケーブルは、先端を前記ベース部材に固定され、先端側を前記プーリの前側に掛けられて、後端側を前記動力部側に巻き取り可能に収納され、
前記ケーブルの巻き取りにより、前記プーリが後方に押されて前記第２リンク部材の一端部が後方にスライドするとともに他端部が上昇し、このスライドおよび上昇に連動して前記第１リンク部材の一端部が後方にスライドしながら上昇し、
前記ケーブルの巻き取りを緩めると、前記第１リンク部材の一端部が前方にスライドしながら下降し、このスライドおよび下降に連動して前記第２リンク部材の一端部が前方にスライドして、前記便座受けを昇降可能としたことを特徴とする請求項３に記載の便座昇降装置。
【請求項５】
前記昇降部は前記便器本体の両側に配置したことを特徴とする請求項１，２，３または４に記載の便座昇降装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洋式便器の便座を昇降するための便座昇降装置に関し、特に、動力部を備えた便座昇降装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洋式便器の便座を昇降するための便座昇降装置には動力部等の動力源ユニットを備えたものと、動力源を備えずに人力によるものとがある。動力源ユニットを備えたものとしては、本願出願人が提案した特許文献１に記載の昇降便座がある。
【０００３】
すなわち、昇降便座は、便座を昇降するための昇降機構としてのＸ字状のリンク機構を便器の両側に配置し、このリンク機構に動力を供給するためのアクチュエータを便器の側面片側に配置し、リンク機構のリンク部材の後端部側に設けたプーリ部材、中継プーリ、ケーブルなどによってリンク機構とアクチュエータ側とを連結して動力の伝達を行っている。リンク機構は、リンク部材の後端部側が前後にスライド可能であり、動力によるこの後端部のスライドに連動させて昇降動作を行っている。
【０００４】
昇降動作にともなってプーリ部材を経由したケーブルを動力源ユニット内に巻き取ったり、ケーブルを引き出したりする際に、プーリ部材を経由したケーブルは、略９０度から１８０度の方向転換をしなければならず、このために中継プーリが使用されていた。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３４４６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような従来の技術では、昇降機構と動力源ユニットとを便器の側面側に配置するので、便座昇降装置の横幅が広くなり、横方向の設置スペースが必要になるという問題点がある。さらに、見た目に仰々しく映る場合もある。
【０００７】
また、中継プーリを使用するので、それを配置する分だけ便座昇降装置が大きくなるとともに部品点数が多くなるという問題点があった。
【０００８】
また、トイレの使用者が車椅子を使用している場合には、車椅子から便器への移動は便座昇降装置が小さいほど邪魔にならずに楽になるので、便座昇降装置は、小型であることが望ましい。
【０００９】
本発明は、このような従来の技術が有する問題点に着目してなされたもので、装置全体が小型であり、さらに、トイレ内のスペースを有効利用して車椅子の使用者でも使用の便が良く、かつ、見た目にコンパクトである便座昇降装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、以下の各項の発明に存する。
［１］  洋式便器（１００）の便座（１０２）を昇降させる便座昇降装置（１）において、
便器本体（１０１）の上に固定するベース部材（１０）と、該ベース部材（１０）の上方に配置され、前記便座（１０２）が固設される便座受け（２０）と、前記便座受け（２０）を昇降可能に前記ベース部材（１０）に連結する昇降部（３０，４０）と、該昇降部（３０，４０）を昇降するための動力を供給する動力部（５０）とを備え、
前記動力部（５０）は、前記便器本体（１０１）の後部側に配置され、
前記昇降部（３０，４０）は、前記便器本体（１０１）の側面側に配置され、Ｘ字状に構成されたリンク機構（３０）と、該リンク機構（３０）を前記動力部（５０）側に連動可能に連結する連結手段（４０）とから成り、
前記動力部（５０）からの動力によって前記リンク機構（３０）を昇降して、前記便座受け（２０）を昇降させることを特徴とする便座昇降装置（１）。
【００１１】
［２］  洋式便器（１００）の便座（１０２）を昇降させる便座昇降装置（１）において、
便器本体（１０１）の上に固定するベース部材（１０）と、該ベース部材（１０）の上方に配置され、前記便座（１０２）が固設される便座受け（２０）と、前記便器本体（１０１）の側面側に配設され、前記便座受け（２０）を昇降可能に前記ベース部材（１０）に連結する昇降部（３０，４０）と、該昇降部（３０，４０）を昇降するための動力を供給する動力部（５０）とを備え、
前記動力部（５０）は、前記便器本体（１０１）の後部側に配置され、
前記昇降部（３０，４０）は、前記便器本体（１０１）の側面側に配置され、Ｘ字状に構成されたリンク機構（３０）と、前記便器本体（１０１）の前寄りで前記リンク機構（３０）を前記動力部（５０）側に連動可能に連結する連結手段（４０）とから成り、
前記リンク機構（３０）は、前記便器本体（１０１）の前寄り側が前後のスライドおよび回動を可能に前記ベース部材（１０）および前記便座受け（２０）に連結され、
前記動力部（５０）からの動力によって前記リンク機構（３０）が前後にスライドするとともに昇降して、前記便座受け（２０）を昇降させることを特徴とする便座昇降装置（１）。
【００１２】
［３］  洋式便器（１００）の便座（１０２）を昇降させる便座昇降装置（１）において、
便器本体（１０１）の上に固定するベース部材（１０）と、該ベース部材（１０）の上方に配置され、前記便座（１０２）が固設される便座受け（２０）と、前記便器本体（１０１）の側面側に配設され、前記便座受け（２０）を昇降可能に前記ベース部材（１０）に連結する昇降部（３０，４０）と、該昇降部（３０，４０）を駆動するための動力部（５０）とを備え、
前記動力部（５０）は、前記便器本体（１０１）の後部側に配置され、
前記昇降部（３０，４０）は、前記便器本体（１０１）の側面側に配置され、Ｘ字状に交差する第１リンク部材（３１）および第２リンク部材（３２）を有するリンク機構（３０）と、前記便器本体（１０１）の前寄りで前記リンク機構（３０）を前記動力部（５０）側に連動可能に連結する連結手段（４０）とから成り、
前記第１リンク部材（３１）は、一端部（３１ａ）が前記便座受け（２０）の前部（２１ａ）に前後のスライドおよび回動が可能に連結され、他端部（３１ｂ）が前記ベース部材（１０）の後部寄りに回動可能に軸連結され、前記第２リンク部材（３２）は、一端部（３２ａ）が前記ベース部材（１０）の前部（１１ａ）に前後のスライドおよび回動が可能に連結されるとともに前記連結手段（４０）に連結され、他端部（３２ｂ）が前記便座受け（２０）の後部に回動可能に軸連結され、
前記第１リンク部材（３１）と第２リンク部材（３２）とは、互いの交差部分（３３）を連結軸（３４）によって軸連結され、
前記動力部（５０）からの動力によって前記リンク機構（３０）が前後にスライドするとともに昇降して、前記便座受け（２０）を昇降させることを特徴とする便座昇降装置（１）。
【００１３】
［４］  前記連結手段（４０）は、前記第２リンク部材（３２）のスライドする一端部（３２ａ）に設けたプーリ（４１）、および該プーリ（４１）を介して前記第２リンク部材（３２）と前記動力部（５０）側とを連結するケーブル（４２）を有し、
前記ケーブル（４２）は、先端（４２ａ）を前記ベース部材（１０）に固定され、先端（４２ａ）側を前記プーリ（４１）の前側に掛けられて、後端（４２ｂ）側を前記動力部（５０）側に巻き取り可能に収納され、
前記ケーブル（４２）の巻き取りにより、前記プーリ（４１）が後方に押されて前記第２リンク部材（３２）の一端部（３２ａ）が後方にスライドするとともに他端部（３２ｂ）が上昇し、このスライドおよび上昇に連動して前記第１リンク部材（３１）の一端部（３１ａ）が後方にスライドしながら上昇し、
前記ケーブル（４２）の巻き取りを緩めると、前記第１リンク部材（３１）の一端部（３１ａ）が前方にスライドしながら下降し、このスライドおよび下降に連動して前記第２リンク部材（３２）の一端部（３２ａ）が前方にスライドして、前記便座受け（２０）を昇降可能としたことを特徴とする［３］に記載の便座昇降装置（１）。
【００１４】
［５］  前記昇降部（３０，４０）は前記便器本体（１０１）の両側に配置したことを特徴とする［１］，［２］，［３］または［４］に記載の便座昇降装置（１）。
【００１５】
前記本発明は次のように作用する。  
洋式便器（１００）の便器本体（１０１）の上に固定されたベース部材（１０）と、このベース部材（１０）の上方に配置された便座受け（２０）とは、便器本体（１０１）の側面側に配設された昇降部（３０，４０）のリンク機構（３０）によって連結されており、リンク機構（３０）が昇降することにより、便座受け（２０）が昇降する。洋式便器（１００）の便座（１０２）は便座受け（２０）に取り付けられるので、便座受け（２０）が昇降することによって便座（１０２）が昇降する。便座（１０２）を昇降するための動力は動力部（５０）から連結手段（４０）を介してリンク機構（３０）に供給される。
【００１６】
昇降部（３０，４０）のリンク機構（３０）は、第１リンク部材（３１）と第２リンク部材（３２）とを有し、これらがＸ字状に交差している。第１リンク部材（３１）と第２リンク部材（３２）との交差部分（３３）が軸連結されているので、第１リンク部材（３１）と第２リンク部材（３２）はこの軸連結部分で互いに回動可能である。第１リンク部材（３１）の両端部のうち、便座受け（２０）の前部（２１ａ）に連結した一端部（３１ａ）は、前後にスライドおよび回動が可能であり、他端部（３１ｂ）はベース部材（１０）の後部寄りに軸連結されているので、この軸連結部分を中心にして回動することができる。
【００１７】
第２リンク部材（３２）の両端部のうち、ベース部材（１０）の前部（１１ａ）に連結された一端部（３２ａ）は前後にスライドおよび回動が可能であり、他端部（３２ｂ）は前記便座受け（２０）の側面（２１）の後端寄りに軸連結されているので、この軸連結部分を中心にして回動することができる。
【００１８】
すなわち、昇降部（３０，４０）のリンク機構（３０）は、第１リンク部材（３１）および第２リンク部材（３２）いずれも便器本体（１０１）の前側に位置する端部が前後にスライドできるとともに回動することができる。また、便器本体（１０１）の後ろ側に位置する端部は、それぞれの軸連結部分で回動できる。
【００１９】
リンク機構（３０）は、動力部（５０）の動作によってケーブル（４２）を巻き取ることにより上昇させることができる。ケーブル（４２）は、先端（４２ａ）がベース部材（１０）の前部（１１ａ）に固定されており、第２リンク部材（３２）のスライドする一端部（３２ａ）に設けたプーリ（４１）の前側に掛けられてから後端（４２ｂ）側が動力部（５０）側に収納されているので、ケーブル（４２）を巻き取るとケーブル（４２）がプーリ（４１）を後方に押す。これによりプーリ（４１）の設けられた第２リンク部材（３２）の一端部（３２ａ）が後方にスライドしながら他端部（３２ｂ）側が起き上がる方向に回動する。これにより、他端部（３２ｂ）の連結された便座受け（２０）の後部（２３）側が上昇する。
【００２０】
このスライドおよび回動により、同時に第１リンク部材（３１）は、連結軸（３６）を中心にして起き上がる方向に回動する。一端部（３１ａ）は後方にスライドしながら起き上がるので、この一端部（３１ａ）が連結された便座受け（２０）の前部（２１ａ）が上昇する。このようにして、便座受け（２０）とともに便座（１０２）を上昇させることができる。
【００２１】
便座受け（２０）が上昇した状態からケーブル（４２）の巻き取りを緩めると、第１リンク部材（３１）の一端部（３１ａ）が前方にスライドしながら下降するとともに、第１リンク部材（３１）は前方に倒れる方向に回動する。
【００２２】
このスライドおよび回動により、第２リンク部材（３２）の一端部（３２ａ）は前方にスライドする。これにより、第２リンク部材（３２）は後方に倒れる方向に回動して、第２リンク部材（３２）の他端部（３２ｂ）は下降する。このようにして、便座受け（２０）とともに便座（１０２）が下降する。
【００２３】
昇降部（３０，４０）を便器本体（１０１）の両側に配置した場合には、昇降部（３０，４０）一つ当りの大きさが小さくなるとともに、便座受け（２０）を左右両側で昇降させるので、昇降動作が安定する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明にかかる［１］，［２］および［３］の便座昇降装置によれば、ベース部材、便座受け、昇降部および動力部の全てが便器本体に配設されており、装置の幅方向を広げてしまう動力部は、デッドスペースとなっている便器本体の後部側に配置されているので、装置の横幅が小さくなって車椅子の使用者でも使用の便を良くすることができ、さらに、トイレ内のスペースを有効利用できるとともに見た目にコンパクトにすることができる。
【００２５】
［４］の便座昇降装置のように、連結手段であるケーブルの先端を前記ベース部材に固定し、ベース部材の前部に前後にスライド可能に連結された第２リンク部材の一端部に設けたプーリの前側にケーブルの先端側を掛けて、後端側を動力部側に巻き取り可能に収納してもよく、これにより、昇降にともなう第２リンク部材のスライド位置にかかわらず、ケーブルの延びる方向は常に後方となるので、ケーブルの方向を転換するための中継プーリ等の方向転換部材が不要であり、その分、装置を小型化することができる。
【００２６】
また、［５］の便座昇降装置のように、昇降部を便器本体の両側に配置することが好ましく、これにより、昇降部ひとつ当りの大きさを小さくできるとともに、便座受けの両側で昇降させるので安定した昇降動作を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面に基づき本発明の好適な一実施の形態を説明する。  
図１から図８までの各図は本発明の一実施の形態を示している。
【００２８】
図１および図２は、本実施の形態にかかる便座昇降装置を装着した洋式便器を示す斜視図である。図３から図８までは、本実施の形態に係る便座昇降装置からカバーを除いた状態の構造を示す図である。
【００２９】
便座昇降装置１は、洋式便器１００の便器本体１０１の上に配設して、便座１０２を昇降させるものである。便座昇降装置１は、便器本体１０１の上に固定するベース部材１０と、このベース部材１０の上方に配置して、便座１０２を上に固設する便座受け２０と、便器本体１０１の側面側に配設して、便座受け２０を昇降可能にベース部材１０に連結する昇降部、およびこの昇降部による昇降の動力を提供するための動力部である動力源ユニット５０を備えている。
【００３０】
ベース部材１０は、図１および図２に示した下カバー６０によって隠されており、図３に示すように、正面から見た形状がコ字状であり、図示を省略したが、上方から見た形状もコ字状の板状部材である。このベース部材１０は、正面から見たコ字状の平行に延びる側面１１を下にして便器本体１０１の上を跨ぐように載置することができる。ベース部材１０を載置する向きは、上方から見たときのコ字状の平行に延びる平面１２の先端が便器本体１０１の前側になる向きである。
【００３１】
側面１１同士を繋ぐ後部１３には、ボルトを差し込むための不図示のボルト穴が形成されており、このボルト穴に差し込んだボルトをナットで止めることにより、ベース部材１０を便器本体１０１に固定することができる。後部１３の下面側には、一方の側面１１に寄せて後方に突き出すように後述する動力源ユニット５０が取り付けられている。また、後部１３の上面側には、動力源ユニット５０からのケーブル４２を動力源ユニット５０から遠い側面側に配索するためのケーブル保持部１５が両側面付近に１箇所ずつ立設されている。ケーブル保持部１５は、その上端部に凹みが形成されており、この凹みに沿ってケーブル４２を入れて保持させることができる。ケーブル４２は動力源ユニット５０寄りを管状カバーに通されており、ケーブル保持部１５に保持される部分も管状カバーに通されている。
【００３２】
図５および図６に示すように、ベース部材１０の両側の側面１１それぞれの前部１１ａには、後述するリンク機構３０の一部を連結するためのスライド孔１４が側面１１の前後方向に横長に形成されている。動力源ユニット５０に近い側の側面１１は、後部１３よりもさらに後方まで延びており、保護壁１１ｂとして動力源ユニット５０の側面側を保護している。
【００３３】
ベース部材１０に連結された便座受け２０は、図１および図２に示した上カバー７０によって隠されている。図３および図４に示すように、便座受け２０は、正面から見た形状がコ字状であり、また、上方から見た形状もコ字状の板状部材である。この便座受け２０は、正面から見たコ字状の平行に延びる側面２１を下にして、かつ、上方から見たときのコ字状の平行に延びる平面２２の先端が便器本体１０１の前側になる向きにして、リンク機構３０によってベース部材１０に連結されている。平面２２それぞれの先端付近には便座１０２の下面側を受ける支持部材２６が設けられている。
【００３４】
この側面２１同士を繋ぐ後部２３には、ボルトを差し込むためのボルト穴２５，２５が形成されており、このボルト穴２５，２５に差し込んだ不図示のボルトにより、便座１０２を平面２２に固定することができる。
【００３５】
図５から図８までに示すように、便座受け２０の側面２１それぞれの前部２１ａには、リンク機構３０の一部を連結するためのスライド孔２４が側面２１の前後方向に横長に形成されている。
【００３６】
昇降部３０，４０は、ベース部材１０と便座受け２０を連結するリンク機構３０、およびこのリンク機構３０と動力源ユニット５０側を連結して動力源ユニット５０側の動力をリンク機構３０に伝達する連結手段４０から構成されている。
【００３７】
リンク機構３０は、便器本体１０１の両側面側にそれぞれ配置されている。リンク機構３０は、Ｘ字状に交差する第１リンク部材３１と第２リンク部材３２とを有し、これらの交差部分３３が連結軸３４によって軸連結されている。
【００３８】
第１リンク部材３１は、両端部のうちスライド端部３１ａ（一端部）が前後方向のスライドおよび回動が可能に便座受け２０のスライド孔２４に連結されている。この連結は、脱落しないようにスライド孔２４に差し込まれた連結軸３５にスライド端部３１ａを回動可能に取り付けることによってなされている。もう一方の端部である回動端部３１ｂ（他端部）は、ベース部材１０の側面１１で後部１３寄りに連結軸３６によって回動可能に軸連結されている。
【００３９】
一方、第２リンク部材３２は、両端部のうちスライド端部３２ａ（一端部）がベース部材１０の前部１１ａに前後方向のスライドおよび回動が可能に連結されている。この連結は、脱落しないようにスライド孔１４に差し込まれた連結軸３７にスライド端部３２ａを回動可能に取り付けることによってなされている。もう一方の端部である回動端部３２ｂ（他端部）は、便座受け２０の側面２１で後部２３寄りに連結軸３８によって回動可能に軸連結されている。
【００４０】
スライド端部３２ａには、さらに、次に説明する連結手段４０が連結されている。連結手段４０は、第２リンク部材３２のスライド端部３２ａに設けたプーリ４１、および該プーリ４１を介して第２リンク部材３２と動力源ユニット５０側とを連結するケーブル４２から構成されている。
【００４１】
プーリ４１は、連結軸３７を回転の中心軸にして回転可能に取り付けられている。一方、ケーブル４２は、先端４２ａがベース部材１０の前部１１ａに固定されている。ケーブル４２は、固定ピン４３によって前部１１ａに固定されている。この固定ピン４３の位置は、スライド孔１４の上方で、かつ、連結軸３７がスライド孔１４内を最も後方に下がったときの位置よりもさらに後方にある。なお、連結軸３７がスライド孔１４内を最も後方に下がったときとは、後述するように便座受け２０が最も上昇したときである。
【００４２】
先端４２ａを固定ピン４３に固定されたケーブル４２は、前方に向けてプーリ４１の前側に掛けられており、後端４２ｂ側が保護壁１１ｂの後端を回り込むようにして動力源ユニット５０に向けて配索されている。後端４２ｂは、動力源ユニット５０内に引き込まれており、動力源ユニット５０内に巻き取ったり、引き出したりすることができる。
【００４３】
動力源ユニット５０には、不図示のモータが内蔵されている。また、動力源ユニット５０内にはモータによって駆動して、ケーブル４２を巻き取る、不図示の巻き取り手段が設けられている。動力源ユニット５０の動作は、不図示の操作スイッチを操作することにより行わせることができる。
【００４４】
図２に示したように、保護壁１１ｂに保護された動力源ユニット５０は、貯水タンク１０３の下方に位置している。この貯水タンク１０３の下方の空間は、従来からトイレ内のデッドスペースになっており、このデッドスペースに動力源ユニット５０を配置することによってトイレ内のスペースを有効に利用することができるとともに便座昇降装置１の横幅を狭くできるので、使用者の目につく部分がコンパクトになる。このことは、車椅子を使用する人が車椅子から便座１０２に移る際など、トイレ使用者のトイレ内での動作がし易くなって、使用の便が良くなる。
【００４５】
動力源ユニット５０から遠い側面側のリンク機構３０に動力を伝達するためのケーブル４２は、ベース部材１０の後部１３の上面側に形成されたケーブル保持部１５の凹みに入れて保持することにより、動力源ユニット５０から遠い側面側まで保持した状態で配索することができる。
【００４６】
次に作用を説明する。  
図５および図６は、便座受け２０が最も上昇した位置にあるときの便座昇降装置１を示し、図７は、便座受け２０が最も下降した位置から少し上がっているときの便座昇降装置１を示し、図８は、便座受け２０が最も下降した位置にあるときの便座昇降装置１を示している。
【００４７】
洋式便器１００の便器本体１０１の上に固定されたベース部材１０と、このベース部材１０の上方に配置された便座受け２０とは、便器本体１０１の側面側に配設されたリンク機構３０によって連結されており、動力源ユニット５０からの動力によってケーブル４２を収納したり、引き出したりすることにより、便座受け２０を昇降させて便座１０２を昇降することができる。
【００４８】
図８に示した状態では、第２リンク部材３２の連結軸３７がスライド孔１４内を前方の端までスライドしており、プーリ４１は最も前方に位置している。このとき、第２リンク部材３２は連結軸３７を回動の中心にして後方に最も倒れた状態まで回動している。このとき、ケーブル４２は動力源ユニット５０から最も長く引き出された状態にある。一方、第１リンク部材３１は、連結軸３５がスライド孔２４内を前方の端までスライドしており、連結軸３６を回動の中心にして前方に最も倒れた状態まで回動している。このとき第１リンク部材３１と第２リンク部材３２とに連結されている便座受け２０の位置は、最も低くかつ最も前方にある。
【００４９】
この状態で操作スイッチを操作して動力源ユニット５０を動作させると、ケーブル４２が動力源ユニット５０内に巻き取られる。ケーブル４２は、第２リンク部材３２に取り付けられたプーリ４１の前方側に掛けられているので、動力源ユニット５０内に巻き取られることによってプーリ４１をベース部材１０の後方に向けて（矢印Ａ方向に向けて）押す。これにより、連結軸３７がスライド孔１４内を矢印Ａ方向にスライドすると、第２リンク部材３２は、同時に連結軸３７を回動の中心にして起き上がる向きに回動する。このとき、連結軸３４によって第２リンク部材３２に連結されている第１リンク部材３１は、第２リンク部材３２の回動と同時に連結軸３６を回動の中心にして起き上がる向きに回動する。これと同時に、第１リンク部材３１のスライド端部３１ａに連結された連結軸３５はスライド孔２４内を矢印Ａ方向にスライドする。
【００５０】
第１リンク部材３１は、連結軸３５がスライド孔２４内をスライドしても連結軸３５を回動の中心にして回動し、また、第２リンク部材３２は、連結軸３８を回動の中心にして回動するので、第１リンク部材３１および第２リンク部材３２が起き上がるように回動したときに、便座受け２０は傾くことなく上昇する。
【００５１】
図７に示したように、連結軸３５がスライド孔２４内を矢印Ａの方向に途中までスライドしたときは、第１リンク部材３１および第２リンク部材３２が図８に示した場合よりも起き上がっており、便座受け２０は傾くことなく、第１リンク部材３１および第２リンク部材３２が起き上がった分だけ上昇している。
【００５２】
ケーブル４２がさらに巻き取られると、第２リンク部材３２は、さらに連結軸３７がスライド孔１４内を矢印Ａ方向にスライドするとともに起き上がる向きに回動する。同時に第１リンク部材３１は、さらに連結軸３５がスライド孔２４内を矢印Ａ方向にスライドするとともに起き上がる方向に回動する。連結軸３７および連結軸３５がそれぞれスライド孔１４およびスライド孔２４内を矢印Ａ方向に端までスライドして止まると、第１リンク部材３１および第２リンク部材３２は、起き上がる方向の回動が止まる。このときの状態が図５および図６に示されており、便座受け２０は傾くことなく最も上昇した位置に在る。
【００５３】
この状態から、動力源ユニット５０がケーブル４２の巻き取りを緩めてケーブル４２が引き出されるようにすると、リンク機構３０は、上記の説明とは逆の動作をして便座受け２０を傾けることなく下降させる。このリンク機構３０は、便器本体１０１の両側に配置されており、以上の動作を同時に行うので安定した昇降動作が得られる。
【００５４】
このようにして、便座昇降装置１は、便座受け２０を傾けることなく図５および図６に示した位置と図８に示した位置との間でスムーズに昇降させることができる。すなわち、便座受け２０に取り付けられた便座１０２を傾けることなくスムーズに昇降させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる便座昇降装置によって便座が上昇した状態の洋式便器を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態にかかる便座昇降装置によって便座が下降した状態の洋式便器を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施の形態にかかる便座昇降装置を示す正面図である。
【図４】図３の便座昇降装置を示す平面図である。
【図５】図３の便座昇降装置の便座受けが最も上昇した位置にあるときの右側面図である。
【図６】図３の便座昇降装置の便座受けが最も上昇した位置にあるときの左側面図である。
【図７】図３の便座昇降装置の便座受けが最も下降した位置からやや上昇した位置にあるときの右側面図である。
【図８】図３の便座昇降装置の便座受けが最も下降した位置にあるときの右側面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１…便座昇降装置
１０…ベース部材
１１…側面
１１ａ…前部
１１ｂ…保護壁
１２…平面
１３…後部
１４…スライド孔
１５…ケーブル保持部
２０…便座受け
２１…側面
２１ａ…前部
２２…平面
２３…後部
２４…スライド孔
２５…ボルト穴
２６…支持部材
３０…リンク機構
３１…第１リンク部材
３１ａ…スライド端部
３１ｂ…回動端部
３２…第２リンク部材
３２ａ…スライド端部
３２ｂ…回動端部
３３…交差部分
３４，３５，３６，３７，３８…連結軸
４０…連結手段
４１…プーリ
４２…ケーブル
４２ａ…先端
４２ｂ…後端
４３…固定ピン
５０…動力源ユニット
６０…下カバー
７０…上カバー
１００…洋式便器
１０１…便器本体
１０２…便座
１０３…貯水タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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