(57)【要約】【課題】電子ファインダによる撮影範囲の視認を容易かつ確実に行うことができる。【解決手段】メイン電子撮像装置は撮影レンズを介して得られる被写体の像を撮影画像として取り込む。電子ファインダ装置は被写体の像を光電変換して画像信号を生成し、この画像信号に基づいて撮影範囲ＰＡを略中央に据え該撮影範囲ＰＡよりも一回り大きなファインダ範囲ＦＡの画像を生成し、該生成されたファインダ範囲ＦＡの画像に撮影範囲の外縁を表す撮影枠４７ａを付した画像をファインダ画像とし、該ファインダ画像がディスプレイ４７に表示されるよう制御する。こうすることにより、撮影範囲ＰＡはファインダ範囲ＦＡよりも小さいが一回り小さいサイズとなるようにしているから撮影範囲ＰＡのファインダ範囲ＦＡに占める割合は十分大きくなり、撮影範囲ＰＡの視認を容易かつ確実に行うことができる。【選択図】図６
2007267205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学系を介して得られる被写体の像を撮影画像として取り込む撮影画像取得手段と、
ファインダ画像を表示可能な画像表示手段と、
前記被写体の像を光電変換して画像信号を生成する第１の信号生成手段と、
前記撮影画像に相当する撮影範囲を略中央に据え該撮影範囲よりも一回り大きなファインダ範囲の画像を前記第１の信号生成手段によって生成された画像信号に基づいて生成し、該生成されたファインダ範囲の画像に前記撮影範囲の外縁を表す撮影枠を付した画像を前記ファインダ画像とし該ファインダ画像が前記画像表示手段に表示されるよう制御する画像表示制御手段と、
を備えた電子ファインダ付きカメラ。
【請求項２】
前記撮影画像取得手段は、
前記第１の信号生成手段とは別に設けられ前記被写体の像を光電変換して画像信号を生成する第２の信号生成手段と、
前記第２の信号生成手段によって生成された画像信号に基づいて前記撮影画像を生成する撮影画像生成手段と、
を備える請求項１に記載の電子ファインダ付きカメラ。
【請求項３】
前記第１の信号生成手段は、前記第２の信号生成手段に比べて前記被写体の像を光電変換する光電変換素子の数が少ない、
請求項２に記載の電子ファインダ付きカメラ。
【請求項４】
前記画像表示制御手段は、前記ファインダ画像を生成する際に、ユーザが撮影レンズに取り付けられた距離リングを回転させたときの回転量に基づいて前記撮影画像と前記撮影枠との間に生じるパララックスを補正して前記ファインダ画像を生成する、
請求項１〜３のいずれかに記載の電子ファインダ付きカメラ。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれかに記載の電子ファインダ付きカメラであって、
前記被写体までの距離を検出する距離検出手段を備え、
前記画像表示制御手段は、前記ファインダ画像を生成する際に、前記距離検出手段によって検出された前記被写体までの距離に基づいて前記撮影画像と前記撮影枠との間に生じるパララックスを補正して前記ファインダ画像を生成する、
電子ファインダ付きカメラ。
【請求項６】
前記ファインダ範囲は、該ファインダ範囲の面積の３０−８０％が前記撮影範囲となるように設定されている、
請求項１〜５のいずれかに記載の電子ファインダ付きカメラ。
【請求項７】
画像表示手段にファインダ画像を表示する画像表示方法であって、
（ａ）光学系を介して得られる被写体の像を撮影画像として取り込むステップと、
（ｂ）前記被写体の像を光電変換して画像信号を生成するステップと、
（ｃ）前記撮影画像に相当する撮影範囲を略中央に据え該撮影範囲よりも一回り大きなファインダ範囲の画像を前記ステップ（ｂ）で生成された画像信号に基づいて生成し、該生成されたファインダ範囲の画像に前記撮影範囲の外縁を表す撮影枠を付した画像を前記ファインダ画像とし該ファインダ画像が前記画像表示手段に表示されるよう制御するステップと、
を含む画像表示方法。
【請求項８】
請求項７に記載の画像表示方法の各ステップを１又は複数のコンピュータに実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ファインダ付きカメラ、画像表示方法及びそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、被写体の像を銀塩フィルムに写し込む銀塩撮影装置と、その銀塩撮影装置とは異なる光学系によって撮影範囲を含む範囲をイメージセンサで撮影し該撮影した画像をモニタに表示する電子ファインダ装置とを有するカメラが知られている。この種のカメラとしては、例えば特許文献１に示すように、撮影レンズの最も短い焦点距離（広角側）の画角でもって撮影されたファインダ画像に撮影範囲の外縁を表す撮影枠を付けてモニタ表示し、近距離撮影時にパララックスが発生した場合には撮影枠をそのパララックス分だけシフトしてモニタ表示するものが知られている。
【特許文献１】特開２００１−５３９９２（図４，図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した撮影枠付きのファインダ画像では、撮影枠がファインダ画像に比べて小さいため、ファインダ画像のうち撮影枠を超える部分で興味ある事象があったときにはその事象を素早く捉えることができるというメリットがあるものの、撮影枠がファインダ画像に比べて著しく小さくなることがあり、その場合には撮影範囲の確認がしづらくなるという問題もあった。また、撮影枠がファインダ画像の中央からずれて表示されるため、ユーザが違和感を感じることもあった。
【０００４】
本発明は、このような問題に鑑みなされたものであり、ユーザが電子ファインダによる撮影範囲の視認を容易かつ確実に行うことができ、しかも撮影範囲を視認する際に違和感を覚えることがない電子ファインダ付きカメラ、画像表示方法及びそのプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の目的を達成するために以下の手段を採った。
【０００６】
本発明の電子ファインダ付きカメラは、
光学系を介して得られる被写体の像を撮影画像として取り込む撮影画像取得手段と、
ファインダ画像を表示可能な画像表示手段と、
前記被写体の像を光電変換して画像信号を生成する第１の信号生成手段と、
前記撮影画像に相当する撮影範囲を略中央に据え該撮影範囲よりも一回り大きなファインダ範囲の画像を前記第１の信号生成手段によって生成された画像信号に基づいて生成し、該生成されたファインダ範囲の画像に前記撮影範囲の外縁を表す撮影枠を付した画像を前記ファインダ画像とし該ファインダ画像が前記画像表示手段に表示されるよう制御する画像表示制御手段と、
を備えたものである。
【０００７】
この電子ファインダ付きカメラでは、光学系を介して得られる被写体の像を撮影画像として取り込む。また、被写体の像を光電変換して画像信号を生成し、この画像信号に基づいて撮影範囲を略中央に据え該撮影範囲よりも一回り大きなファインダ範囲の画像を生成し、該生成されたファインダ範囲の画像に撮影範囲の外縁を表す撮影枠を付した画像をファインダ画像とし、該ファインダ画像が画像表示手段に表示されるよう制御する。こうすることにより、撮影範囲はファインダ範囲よりも小さいが一回り小さいサイズとなるようにしているから撮影範囲のファインダ範囲に占める割合は十分大きくなる。したがって、ユーザは撮影範囲の視認を容易かつ確実に行うことができる。また、撮影範囲が絶えずファインダ範囲の略中央に配置されるため、ユーザが撮影範囲を視認する際に違和感を覚えることがない。
【０００８】
本発明の電子ファインダ付きカメラにおいて、前記撮影画像取得手段は、前記第１の信号生成手段とは別に設けられ前記被写体の像を光電変換して画像信号を生成する第２の信号生成手段と、前記第２の信号生成手段によって生成された画像信号に基づいて前記撮影画像を生成する撮影画像生成手段と、を備えるものとしてもよい。こうすれば、撮影画像に用いる画像信号と電子ファインダに用いる画像信号とがそれぞれ異なるデバイスにより生成されるため、両画像信号が共通のデバイスにより生成される場合に比べて、撮影の迅速化を図ることができる。
【０００９】
このように撮影画像取得手段が第２の信号生成手段と撮影画像生成手段とを備える本発明の電子ファインダ付きカメラにおいて、前記第１の信号生成手段は、前記第２の信号生成手段に比べて前記被写体の像を光電変換する光電変換素子の数が少ないものとしてもよい。こうすれば、撮影画像の画質を高くすると共に電子ファインダ機能を比較的安価に搭載することが可能となる。
【００１０】
なお、撮影画像取得手段は、上述したように被写体の像を光電変換して得た画像信号に基づいて撮影画像を生成してもよいが、被写体の像を銀塩フィルムに写し取ることにより撮影画像を生成してもよい。
【００１１】
本発明の電子ファインダ付きカメラにおいて、前記画像表示制御手段は、前記ファインダ画像を生成する際に、ユーザが撮影レンズに取り付けられた距離リングを回転させたときの回転量に基づいて前記撮影画像と前記撮影枠との間に生じるパララックスを補正して前記ファインダ画像を生成してもよい。こうすれば、撮影画像と撮影枠内の画像とが一致するためユーザは画像表示手段により撮影範囲を確実に視認することができ、しかもパララックス補正後の撮影枠はファインダ画像の略中央に配置されるためユーザが違和感を覚えることはない。
【００１２】
本発明の電子ファインダ付きカメラは、前記被写体までの距離を検出する距離検出手段を備え、前記画像表示制御手段は、前記ファインダ画像を生成する際に、前記距離検出手段によって検出された前記被写体までの距離に基づいて前記撮影画像と前記撮影枠との間に生じるパララックスを補正して前記ファインダ画像を生成してもよい。この場合も、撮影画像と撮影枠内の画像とが一致するためユーザは画像表示手段により撮影範囲を確実に視認することができ、しかもパララックス補正後の撮影枠はファインダ画像の略中央に配置されるためユーザが違和感を覚えることはない。
【００１３】
本発明の電子ファインダ付きカメラにおいて、前記ファインダ範囲は、該ファインダ範囲の面積の３０−８０％、好ましくは４０−６５％が前記撮影範囲となるように設定されていてもよい。こうすれば、ファインダ範囲に占める撮影範囲の割合が高いため、ユーザは撮影範囲の視認をより容易かつ確実に行うことができる。
【００１４】
本発明の画像表示方法は、
画像表示手段にファインダ画像を表示する画像表示方法であって、
（ａ）光学系を介して得られる被写体の像を撮影画像として取り込むステップと、
（ｂ）前記被写体の像を光電変換して画像信号を生成するステップと、
（ｃ）前記撮影画像に相当する撮影範囲を略中央に据え該撮影範囲よりも一回り大きなファインダ範囲の画像を前記ステップ（ｂ）で生成された画像信号に基づいて生成し、該生成されたファインダ範囲の画像に前記撮影範囲の外縁を表す撮影枠を付した画像を前記ファインダ画像とし該ファインダ画像が前記画像表示手段に表示されるよう制御するステップと、
を含むものである。
【００１５】
この画像表示方法では、光学系を介して得られる被写体の像を撮影画像として取り込む。また、被写体の像を光電変換して画像信号を生成し、この画像信号に基づいて撮影範囲を略中央に据え該撮影範囲よりも一回り大きなファインダ範囲の画像を生成し、該生成されたファインダ範囲の画像に撮影範囲の外縁を表す撮影枠を付した画像をファインダ画像とし、該ファインダ画像が画像表示手段に表示されるよう制御する。こうすることにより、撮影範囲はファインダ範囲よりも小さいが一回り小さいサイズとなるようにしているから撮影範囲のファインダ範囲に占める割合は十分大きくなる。したがって、ユーザは撮影範囲の視認を容易かつ確実に行うことができる。また、撮影範囲が絶えずファインダ範囲の略中央に配置されるため、ユーザが撮影範囲を視認する際に違和感を覚えることがない。なお、本発明の画像表示方法は、上述したいずれかの電子ファインダ付きカメラが備えている構成を備えていてもよいし、また、上述したいずれかの電子ファインダ付きカメラの機能を実現するようなステップを追加してもよい。
【００１６】
本発明のプログラムは、上述した画像表示方法の各ステップを１又は複数のコンピュータに実現させるためのプログラムである。このプログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体（例えばフラッシュＲＯＭ、ＲＯＭ、ハードディスク、ＦＤ、ＣＤ、ＤＶＤなど）に記録されていてもよいし、伝送媒体（インターネットやＬＡＮなどの通信網）を介してあるコンピュータから別のコンピュータへ配信されてＲＡＭに記録されてもよいし、その他どのような形で授受されてもよい。このプログラムを一つのコンピュータに実行させるか又は複数のコンピュータに各ステップを分担して実行させれば、上述した画像表示方法と同様の作用効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態であるデジタルカメラ１０の構成の概略を示す構成図、図２はデジタルカメラ１０の斜視図、図３はデジタルカメラ１０の背面図である。
【００１８】
本実施形態のデジタルカメラ１０は、図１に示すように、被写体の像を光電変換して生成した画像信号に基づいて撮影画像を生成するメイン電子撮像装置２０と、このメイン電子撮像装置２０とは別に設けられ被写体を光電変換して生成した画像信号に基づいてファインダ画像を生成し該ファインダ画像がディスプレイ４７に表示されるよう制御する電子ファインダ装置４０と、充放電可能なバッテリ６０とを備えている。
【００１９】
メイン電子撮像装置２０は、交換可能な撮影レンズ２１と、光を光電変換によって電気信号に変換するイメージセンサ２２と、撮影レンズ２１とイメージセンサ２２との間に配置されたフォーカルプレーンシャッタ２３と、イメージセンサ２２の種々の動作の開始タイミングをドライバ回路２４を介してイメージセンサ２２に出力するタイミングジェネレータ（ＴＧ）２５と、イメージセンサ２２から出力された電気信号をデジタル信号に変換するアナログフロントエンド（ＡＦＥ）２６と、ユーザによって操作される各種の操作スイッチ群２７と、被写体までの距離を検出可能な測距センサ２８と、各種制御を実行するメイン制御装置３０とを備えている。
【００２０】
撮影レンズ２１は、図示しないレンズマウントを介して着脱自在に取り付けられ、収差を抑えるために凸レンズと凹レンズとを組み合わせて構成されたレンズ群２１ａと、光量を調節する絞り機構２１ｂとを備えている。この撮影レンズ２１は、ユーザによって回転操作がなされることにより焦点距離が変わる距離リング２１ｃと、撮影レンズ２１の奥側の端部に設けられ距離リング２１ｃの回転量に応じて繰り出し量が変化する繰り出し部２１ｄとを備えている。なお、絞り機構２１ｂはレンズ群２１ａの群構成の中に配置されていてもよい。
【００２１】
イメージセンサ２２は、マトリックス状に配置された複数のフォトダイオード２２ａと、各フォトダイオード２２ａごとに形成されフォトダイオード２２ａから受け取った電荷を垂直方向に転送可能な垂直転送用ＣＣＤ２２ｂと、垂直方向の終端に位置する垂直転送用ＣＣＤ２２ｂから受け取った電荷を水平方向に転送可能な水平転送用ＣＣＤ２２ｃとを備えている。フォトダイオード２２ａは、画素ごとに設けられた光電変換素子であり、露光されたときの光を電荷に変換して蓄積する。このフォトダイオード２２ａは、電子シャッタ機能を有しており、この電子シャッタ機能により電荷を図示しない基板へ逃がすことができるようになっている。垂直転送用ＣＣＤ２２ｂ及び水平転送用ＣＣＤ２２ｃは、電荷転送素子であり、露光中は動作しないが露光する直前のタイミングや露光したあと電荷をフォトダイオード２２ａから受け取る前のタイミングでＣＣＤ２２ｂ，２２ｃに貯まったノイズとなる不要な電荷を掃き出し、露光後の電荷をフォトダイオード２２ａから受け取り順次転送することにより画像信号を読み出すようになっている。これらのフォトダイオード２２ａや垂直転送用ＣＣＤ２２ｂ，水平転送用ＣＣＤ２２ｃは、ドライバ回路２４によって駆動される。なお、ここではイメージセンサ２２としてＣＣＤイメージセンサを例示したが、ＣＭＯＳ型のイメージセンサを採用してもよい。
【００２２】
フォーカルプレーンシャッタ２３は、シャッタの開閉を先幕と後幕とからなるシャッタ幕を作動させることにより行うものである。このフォーカルプレーンシャッタ２３では、イメージセンサ２２の１点に注目したときに、その１点を先幕の後端が通過して露光され始めてから後幕の先端が通過して遮光されるまでの時間がシャッタスピードに相当する。
【００２３】
ＴＧ２５は、垂直転送用ＣＣＤ２２ｂの駆動速度を決定する垂直ラインシフトパルスや水平転送用ＣＣＤ２２ｃの駆動速度を決定する水平ラインシフトパルスの出力タイミングのほか、各種デバイスの動作の同期をとるための同期信号の出力タイミングなどをドライバ回路２４に出力するものである。
【００２４】
ＡＦＥ２６は、イメージセンサ２２においてフォトダイオード２２ａから読み出された画像アナログ信号から光学的な黒信号レベルを再現し、相関二重サンプラ（ＣＤＳ）処理回路を経てノイズを抑えて信号を読み込み、適正な信号レベルに増幅する可変増幅アンプを経て１０〜１４ビット程度のデジタル信号に変換して出力する回路である。このＡＦＥ２６から出力されたデジタル信号は、表示制御装置４８内の図示しない画像処理機能ブロックでＲＧＢ画素の色補間処理やホワイトバランス処理、色再現処理、ガンマ補正処理などのデジタルカメラでは周知の画像処理が施されたあと圧縮されてＪＰＥＧファイルとしてメモリカード３８に格納される。
【００２５】
操作スイッチ群２７は、ユーザの操作によって押下されると撮影レンズ２１を通じてイメージセンサ２２上に結像した画像を取り込むタイミングをメイン制御装置３０へ出力するシャッタボタン２７ａのほか、シャッタスピードや露出値を設定可能なダイヤルスイッチ２７ｂ，ユーザによって巻上操作がなされるとフォーカルプレーンシャッタ２３のシャッタ幕をシャッタの切られた状態から再度次回のシャッタ動作が可能な状態に引き上げて機械的に固定する巻上レバー２７ｃなどを含む。
【００２６】
測距センサ２８は、本実施形態では、大まかな距離を測定する赤外線センサと正確な距離を測定する位相差センサとから構成されている。赤外線センサは、被写体に向けて赤外線を発射する発光ダイオードと、その被写体からの赤外線の反射光を受光する受光素子とからなり、受光素子への入射角度に応じて被写体までの距離を表す距離信号を出力する。位相差センサは、ある間隔をもって配置された２組のレンズと、各レンズの後方に配置されたエリアセンサとからなり、被写体から入射する像を各エリアセンサ上に結像させ、各像のエリアセンサ内の位置の位相差を元に三角測量の原理で距離を測距するものである。ここでは、近距離（予め定めた閾値未満）のときには赤外線センサを用いて測距し、遠距離（予め定めた閾値以上）のときには位相差センサを用いて測距することとした。
【００２７】
メイン制御装置３０は、ＣＰＵ３２を中心とするマイクロプロセッサとして構成されており、処理プログラムや各種テーブルを記憶するＲＯＭ３４と、データを一時的に記憶するＲＡＭ３６と、図示しない入出力ポートおよび通信ポートとを備えている。メイン制御装置３０には、操作スイッチ群２７からの各種のスイッチ信号、ＡＦＥ２６からのデジタル信号、メモリカード３８から読み出した各種データなどが入力される。また、メイン制御装置３０からは、フォーカルプレーンシャッタ２３へのシャッタ駆動信号、ＴＧ２５への制御信号、メモリカード３８への画像要求信号などが出力される。また、メイン制御装置３０は、電子ファインダ装置４０の表示制御装置４８とデータのやり取りが可能である。
【００２８】
電子ファインダ装置４０は、レンズ４１と、光を光電変換によって電気信号に変換するイメージセンサ４２と、イメージセンサ４２の種々の動作の開始タイミングをドライバ回路４４を介してイメージセンサ４２に出力するＴＧ４５と、イメージセンサ２２から出力された電気信号をデジタル信号に変換するＡＦＥ４６と、ファインダ画像を表示可能なディスプレイ４７と、撮影レンズ２１の繰り出し部２１ｄの繰り出し量に応じて機械的に変位する距離計連動コロ２９の動作を検出して撮影レンズ２１の距離情報を出力するコロ位置センサ４９と、ＴＧ４５への制御信号を出力したりコロ位置センサ４９からの距離情報を入力したりすると共にこの距離情報に基づいてＡＦＥ４６から出力されたデジタル信号を画像表示信号に変換したあとファインダ画像としてディスプレイ４７に表示する表示制御装置４８とを備えている。表示制御装置４８は、図示しないが、ＲＧＢ画素の色補間処理やホワイトバランス処理、色再現処理、ガンマ補正処理などのデジタルカメラでは周知の画像処理を実行する画像処理機能ブロックを備えている。なお、イメージセンサ４２やドライバ回路４４，ＴＧ４５は前出のイメージセンサ２２やドライバ回路２４，ＴＧ２５と同様の構成のため、ここではその説明を省略する。但し、イメージセンサ２２は数百万〜千数百万画素であるのに対してイメージセンサ４２は数十万画素〜数百万に過ぎず、イメージセンサ４２はイメージセンサ２２に比べて光電変換素子の数がはるかに少ないため安価である。
【００２９】
バッテリ６０は、充放電可能なリチウム水素電池やニッケル水素電池などに代表される二次電池である。このバッテリ６０には、図示しない電源ユニットが接続され、この電源ユニットを介して適宜必要な電圧レベルに変換した電圧を各種回路やデバイスに供給する。
【００３０】
次に、こうして構成された本実施形態のデジタルカメラ１０の動作について説明する。図４は、表示制御装置４８により実行されるファインダ画像表示ルーチンのフローチャートである。このルーチンは、図示しない電源スイッチがオンにされたあとオフにされるまで実行される。このルーチンが開始されると、表示制御装置４８は、まず、電子ファインダ装置４０のイメージセンサ４２の露光を行い（ステップＳ１００）、その後イメージセンサ４２から画像信号を読み出し（ステップＳ１１０）、その画像信号をデジタル信号に変換する（ステップＳ１２０）。これらの動作はＴＧ４５及びドライバ回路４４及びＡＦＥ４６により実行される。続いて、画素補間処理などの周知の画像処理を実行することにより原画像を生成する（ステップＳ１３０）。図５は原画像の一例を示す説明図である。続いて、撮影レンズ２１の焦点距離に基づいて、イメージセンサ２２からの画像信号によって得られる撮影画像の範囲に相当する撮影範囲ＰＡよりも一回り大きなファインダ範囲ＦＡを設定する（ステップＳ１４０）。ファインダ範囲ＦＡは、撮影範囲ＰＡ（ファインダ範囲ＦＡの面積の３０−８０％，好ましくは４０−６５％）を略中央に据えている。このファインダ範囲ＦＡは、原画像からファインダ画像を切り出すための切り出し枠としても利用されるものであり、撮影レンズ２１の焦点距離に対応してその大きさが決められている。なお、撮影レンズ２１の焦点距離は図示しないレンズ設定スイッチにより２８ｍｍ，３５ｍｍ，５０ｍｍのいずれかに設定される。続いて、コロ位置センサ４９からの距離情報に基づいてファインダ範囲ＦＡのパララックス補正を行う（ステップＳ１５０）。コロ位置センサ４９から得られる距離情報は、通常は被写体までの距離を表していると考えられる。ここで、メイン電子撮像装置２０のイメージセンサ２２が被写体をみている位置と電子ファインダ装置４０のイメージセンサ４２が被写体をみている位置とは数センチ離れていることから（図２参照）、被写体までの距離が短くなるほどイメージセンサ２２から得られる画像とイメージセンサ４２から得られる画像とのズレ（パララックス）が大きくなる。本実施例では、原画像上のファインダ範囲ＦＡの位置について、このようなパララックスをなくすように補正する。具体的には、被写体までの距離が短くなるほどファインダ範囲ＦＡを撮影レンズ２１の方向に動かす。図５（ａ）はパララックス補正前の状態を示し、図５（ｂ）はパララックス補正後の状態を示す。
【００３１】
こうしてパララックス補正を行ったあと、原画像からファインダ範囲ＦＡを切り出し（ステップＳ１６０）、切り出した画像に撮影範囲ＰＡの外縁をなす撮影枠４７ａを重畳してファインダ画像を生成し（ステップＳ１７０）、そのファインダ画像をディスプレイ４７に表示し（ステップＳ１８０）、再びステップＳ１００に戻る。図６はファインダ画像の一例を示す説明図であり、図６（ａ）はファインダ範囲ＦＡを切り出す前の原画像を示し、図６（ｂ）はファインダ範囲ＦＡを切り出してディスプレイ４７に表示したファインダ画像を示す。
【００３２】
なお、本実施例のデジタルカメラ１０のピント合わせは次のようにして行う。即ち、ディスプレイ４７に表示されるファインダ画像の下方には、図６（ｂ）に示すようにＡＦレベルを表すレベルメータとレンズフォーカス位置を表すレベルメータとが上下に表示されている。各レベルメータは、横一列に複数のマル印を並べて表示されている。また、ＡＦレベルは、測距センサ２８により測定された被写体までの距離に対応する位置のマル印が点灯され、レンズフォーカス位置は、距離リング２１ｃがユーザにより回転されるのに連動して点灯するマル印が移動するようになっている。そして、ユーザが距離リング２１ｃを回すことによりＡＦレベルの点灯したマル印がレンズフォーカス位置の点灯したマル印の真下に来たとき、ピントが合ったと判断することができる。このようなピント合わせの期間中も、上述したファインダ画像表示ルーチンが実行される。
【００３３】
次に、デジタルカメラ１０を用いて撮影するときの動作について説明する。図７は、メイン制御装置３０のＣＰＵ３２により実行される撮影処理示ルーチンのフローチャートである。このルーチンは、図示しない電源スイッチがオンにされたあとオフにされるまで所定時間（例えば数ｍｓｅｃ）ごとに繰り返し実行される。このルーチンが開始されると、ＣＰＵ３２は、まず、シャッタボタン２７ａが押下されたか否かを判定する（ステップＳ３００）。そして、シャッタボタン２７ａが押下されていないときにはそのままこのルーチンを終了する。一方、シャッタボタン２７ａが押下されたときには、イメージセンサ２２に貯まったノイズとなる不要な電荷を掃き出すことにより撮影準備を行い、その撮影準備の完了後、フォーカルプレーンシャッタ２３によりメイン電子撮像装置２０のイメージセンサ２２の露光を行い（ステップＳ３１０）、その後イメージセンサ４２から画像信号を読み出し（ステップＳ３２０）、その画像信号をデジタル信号に変換する（ステップＳ３３０）。これらの動作はＴＧ４５及びドライバ回路４４及びＡＦＥ４６により実行される。なお、露光時間はダイヤルスイッチ２７ｂにより設定されたシャッタスピードによって決定される。続いて、画素補間処理やホワイトバランス処理、ガンマ補正処理などの周知の画像処理を実行することにより撮影画像を生成し（ステップＳ３４０）、その撮影画像をメモリカード３８に保存し（ステップＳ３５０）、本ルーチンを終了する。なお、ここではシャッタスピードをマニュアルで設定する場合について説明したが、被写体の適正な露出量を決定し該決定された露出量に基づいてシャッタスピードを自動的に設定するようにしてもよい。
【００３４】
ここで、本実施形態の構成要素と本発明の構成要素との対応関係を明らかにする。本実施形態のメイン電子撮像装置２０が本発明の撮影画像取得手段に相当し、ディスプレイ４７が画像表示手段に相当し、イメージセンサ４２が第１の信号生成手段に相当し、表示制御装置４８が画像表示制御手段に相当する。また、イメージセンサ２２が第２の信号生成手段に相当し、メイン制御装置３０が撮影画像生成手段に相当し、測距センサ２８が距離検出手段に相当する。なお、本実施形態では、デジタルカメラ１０の動作を説明することにより本発明の画像表示方法の一例も明らかにしている。
【００３５】
以上詳述した本実施形態のデジタルカメラ１０によれば、撮影範囲ＰＡはファインダ範囲ＦＡよりも小さいが一回り小さいサイズとなるようにしているから撮影範囲ＰＡのファインダ範囲ＦＡに占める割合は十分大きくなる。したがって、ユーザは撮影範囲ＰＡの視認を容易かつ確実に行うことができる。また、撮影範囲ＰＡが絶えずファインダ範囲ＦＡの略中央に配置されるため、ユーザが撮影範囲ＰＡを視認する際に違和感を覚えることがない。更に、ファインダ範囲ＦＡは撮影範囲ＰＡを超えているため、撮影範囲ＰＡをわずかに超える部分で興味ある事象があったときにはその事象を素早く捉えることができるというメリットもある。つまり、撮影される範囲を取り巻く非撮影範囲に被写体周辺の状況も必要に応じて見ることも可能であり、撮影に対しての不慮の被写体環境の変化や構図設定の確認に大いに役立つ。
【００３６】
また、撮影画像に用いる画像信号とファインダ画像に用いる画像信号とがそれぞれ異なるイメージセンサ２２，４２により生成されるため、両画像信号が共通のイメージセンサにより生成される場合に比べて、撮影の迅速化を図ることができる。例えば、両画像信号が共通のイメージセンサにより生成される場合には、画像信号をファインダ画像に用いたあとそのイメージセンサの電荷の掃き出しなどの処理を行ったうえで撮影画像に用いる画像信号を取得する必要があるためその分時間がかかるのに対し、両画像信号がそれぞれ異なるイメージセンサ２２，４２により生成される場合にはそのような必要がないため撮影の迅速化を図ることができる。
【００３７】
更に、ファインダ画像に用いるイメージセンサ４２は撮影画像に用いるイメージセンサ２２に比べて画素数が少ない（つまり光電変換素子の数が少ない）ため、撮影画像の画質を高くすると共に電子ファインダ機能を比較的安価に搭載することが可能となるし、画像の読み込みを高速で行うことが可能なことから被写体撮影に最も重要なシャッタタイムラグの抑制も可能となる。例えば、ＶＧＡ画素サイズ（約３０万画素）を３６ＭＨｚの速さで読み出すことが可能であるため１秒間に１００枚以上の動画の読み出し（１００ｆｐｓ以上）が可能となる。また、画像処理をパイプライン処理で行いながらディスプレイ４７に６０ｆｐｓで表示すると、それを見る撮影者にとって画像の表示遅れは２５〜３０ｍｓｅｃ程度となり、それにシャッタ動作後の撮影準備に要する時間を加えると６０〜８０ｍｓｅｃのシャッタタイムラグとなるが、これは通常のフィルムの一眼レフカメラにおいても実用範囲内である。また、画像の読み出しを高速に行い撮影と表示を同期化することで、タイムラグの更なる短縮化が可能となる。
【００３８】
更にまた、撮影画像と撮影枠４７ａ内の画像とが一致するためユーザは撮影範囲を確実に視認することができ、しかもパララックス補正後の撮影枠４７ａはファインダ画像の略中央に配置されるためユーザが違和感を覚えることはない。
【００３９】
なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の態様で実施し得ることはいうまでもない。
【００４０】
例えば、上述した実施形態では、メイン電子撮像装置２０により被写体の像を光電変換して得た画像信号に基づいて撮影画像を生成したが、メイン電子撮像装置２０の代わりに被写体の像を銀塩フィルムに写し取ることにより撮影画像を生成する銀塩撮像装置を採用してもよい。この場合も、ユーザは撮影範囲ＰＡの視認を容易かつ確実に行うことができ、しかも、撮影範囲ＰＡが絶えずファインダ範囲ＦＡの略中央に配置されるためユーザが撮影範囲ＰＡを視認する際に違和感を覚えることがないという効果が得られる。また、ファインダ範囲ＦＡは撮影範囲ＰＡを超えているため撮影範囲ＰＡをわずかに超える部分で興味ある事象があったときにはその事象を素早く捉えることができるというメリットも得られる。
【００４１】
上述した実施形態では、距離リング２１ｃの回転量に基づいて撮影画像と撮影範囲ＰＡとの間に生じるパララックスを補正したが、測距センサ２８によって検出された被写体までの距離に基づいて撮影画像と撮影範囲ＰＡとの間に生じるパララックスを補正してもよい。この場合も、撮影画像と撮影枠４７ａ内の画像とが一致するためユーザは撮影範囲を確実に視認することができ、しかもパララックス補正後の撮影枠４７ａはファインダ画像の略中央に配置されるためユーザが違和感を覚えることはないという効果が得られる。
【００４２】
上述した実施形態においてオートホワイトバランスを実行する場合には、電子ファインダ装置４０のイメージセンサ４２を利用してホワイトバランスを事前に実行してもよい。また、上述した実施形態において、撮影レンズ２１がズーム機能を有している場合には、そのズーム動作に連動して電子ファインダ装置４０のファインダ画像をデジタルズームするようにしてもよい。
【００４３】
上述した実施形態では、撮影レンズ２１の焦点距離は図示しないレンズ設定スイッチにより２８ｍｍ，３５ｍｍ，５０ｍｍのいずれかに設定されるとしたが、レンズ設定スイッチによる焦点距離の選択肢を４つ以上としてもよいし、焦点距離をユーザが数値入力するようにしてもよい。使用するズームレンズから設定されているズーム率情報を電気的な通信手段でカメラ側に取り込んで、撮影ズームレンズのズーム設定に応じてファインダの光学ズーム又はデジタルズームを行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】デジタルカメラ１０の構成の概略を示す構成図。
【図２】デジタルカメラ１０の斜視図。
【図３】デジタルカメラ１０の背面図。
【図４】ファインダ画像表示ルーチンのフローチャート。
【図５】原画像の一例を示す説明図。
【図６】ファインダ画像の一例を示す説明図。
【図７】撮影処理ルーチンのフローチャート。
【符号の説明】
【００４５】
１０  デジタルカメラ、２０  メイン電子撮像装置、２１  撮影レンズ、２１ａ  レンズ群、２１ｂ  機構、２１ｃ  距離リング、２１ｄ  繰り出し部、２２  イメージセンサ、２２ａ  フォトダイオード、２２ｂ  垂直転送用ＣＣＤ、２２ｃ  水平転送用ＣＣＤ、２３  フォーカルプレーンシャッタ、２４  ドライバ回路、２５  タイミングジェネレータ（ＴＧ）、２６  アナログフロントエンド（ＡＦＥ）、２７  操作スイッチ群、２７ａ  シャッタボタン、２７ｂ  ダイヤルスイッチ、２７ｃ  巻上レバー、２８  測距センサ、２９  距離計連動コロ、３０  メイン制御装置、３２  ＣＰＵ、３４  ＲＯＭ、３６  ＲＡＭ、３８  メモリカード、４０  電子ファインダ装置、４１  レンズ、４２  イメージセンサ、４４  ドライバ回路、４５  タイミングジェネレータ（ＴＧ）、４６  アナログフロントエンド（ＡＦＥ）、４７  ディスプレイ、４７ａ  撮影枠、４８  表示制御装置、４９  コロ位置センサ、６０  バッテリ、ＦＡ  ファインダ範囲、ＰＡ  撮影範囲。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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