(57)【要約】      （修正有）【課題】  リムフランジと接触する領域に設けた標識のリムフランジとの擦れによる損傷を防止するようにした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  リムフランジ７ｆ、７ｆ’と接触するタイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２に段状の凹部５を形成すると共に、この凹部５の内側に、凹部５の底面から隆起し、かつその隆起高さｈを凹部５の深さＨと略同等にする凸状の標識６を形成し、この標識６の上面をタイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２に対して±０．３ｍｍ以内に位置させた。【選択図】  図１
2007269254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リムフランジと接触するタイヤ外壁面に段状の凹部を形成すると共に、該凹部の内側に、該凹部の底面から隆起し、かつその隆起高さを前記凹部の深さと略同等にする凸状の標識を形成し、該標識の上面を前記タイヤ外壁面と略同等にした空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記標識の上面を前記タイヤ外壁面に対して±０．３ｍｍ以内に位置させた請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記凹部内において、前記標識の周囲に前記底面から隆起し、かつその隆起高さを前記標識の隆起高さと略同等にする凸状の縁取り突起を形成した請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記縁取り突起の上面を前記タイヤ外壁面に対して±０．３ｍｍ以内に位置させた請求項３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記凹部のタイヤ周方向の長さを２００ｍｍ以下にした請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
片側のリムフランジ高さが規格よりも大きく設定された非対称フランジホイールにリム組みされるタイヤである請求項１〜５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、リムフランジと接触するタイヤ外壁面に標識を形成したタイヤにおいて、その標識のリムフランジとの擦れによる損傷を防止するようにした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤのサイドウォール部の表面にはメーカー名、ブランド、種類などを表示するために、文字、図形、記号等からなる標識をサイドウォール部の表面から突出するように形成することが行われている。このような標識は、タイヤをリムに装着した状態でも標識の機能を発揮するように、通例サイドウォール部のリムフランジとの接触面から外れたタイヤ径方向外側に形成している。したがって、その標識が走行中に障害物との接触などにより損傷を受けたり、タイヤの繰り返し屈曲に伴う応力集中により標識の周囲にクラックが発生するという問題がある。
【０００３】
この対策として、従来から、サイドウォール部に形成する標識の形態を工夫して、障害物と接触した際の標識の損傷やクラックの発生を抑制することが行なわれてきた（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００４】
一方、近年、タイヤの運動性能や視覚的イメージを高めるために、空気入りタイヤの偏平化が進む傾向にある。しかし、タイヤの偏平化は乗心地性を低下させたり、偏摩耗を発生し易くなるなどの欠点があるため、タイヤの偏平率を極力抑えると共に、このタイヤを片側のリムフランジ高さを規格より大きくした非対称フランジホイールに装着して、このリムフランジ高さの高い側を車両外側に位置させることによって、視覚的イメージを高めることが行われている（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
しかしながら、このような場合には、標識の一部が高いリムフランジの内側に隠れた状態になり易いため、標識の近傍に外部から砂などが入り込んで標識の早期損傷が避けられないという問題がある。また、標識全体をリムフランジの内側に設けた場合であっても、標識の形態の如何によっては、走行中に標識の表面がリムフランジとの接触により擦れて損傷を生ずるという問題がある。
【特許文献１】特開平６−５５９１５号公報
【特許文献２】特開２００４−２２４３４２号公報
【特許文献３】特開２００４−１４８９０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、かかる従来の問題点を解消するもので、リムフランジと接触する領域に設けた標識のリムフランジとの擦れによる損傷を防止するようにした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、リムフランジと接触するタイヤ外壁面に段状の凹部を形成すると共に、該凹部の内側に、該凹部の底面から隆起し、かつその隆起高さを前記凹部の深さと略同等にする凸状の標識を形成し、該標識の上面を前記タイヤ外壁面と略同等にしたことを要旨とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、リムフランジと接触するタイヤ外壁面に段状の凹部を形成し、この凹部内にタイヤ外壁面と略同等の高さの標識を形成したので、標識の近傍に外部から砂などが入り込むのを防止できると共に、走行中に標識がリムフランジとの接触により擦れが生じても、標識の周囲のタイヤ外壁面に応力を分散することができるため、標識の表面における損傷を効率よく抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の構成につき添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
図１（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ本発明の実施形態による空気入りタイヤのビード部近傍の構造を示す一部断面図、図２（ａ）は図１（ａ）及び（ｂ）のタイヤに形成された標識の一部を取り出して示す平面図、図３は図２（ａ）のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【００１０】
図１（ａ）及び（ｂ）において、１はビード部、２はカーカス層、３はビードフィラー、４はサイドウォール部をそれぞれ示している。本発明の空気入りタイヤは、図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、リムフランジ（図示せず）と接触するビード部１の外側表面Ｓ１又はサイドウォール部４の下方域表面Ｓ２（以下、タイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２という）に段状の凹部５を形成すると共に、この凹部５の内側に、図２（ａ）及び図３に示すように、凹部５の底面Ｓ３から隆起してその隆起高さｈを凹部５の深さＨと略同等にする凸状の標識６を形成し、標識６の上面がタイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２と略同等になるように構成されている。なお、タイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２に形成される凹部５は、図２（ａ）に示すように、タイヤ周方向に長さＬを以て形成され、この凹部５の内側に３文字からなる一連の標識６（ＤＮＡ）が形成されている。
【００１１】
このようにタイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２に標識６を形成した本発明の空気入りタイヤは、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、フランジホイール７（７’）に嵌合されて、標識６の表面がフランジホイール７（７’）のリムフランジ７ｆ（７ｆ’）の内側表面に当接するようになっている。なお、図４（ａ）に示すフランジホイール７は左右のリムフランジ７ｆの高さを同等とする通常の左右対称のフランジホイールからなり、図４（ｂ）に示すフランジホイール７’は図示する片側のリムフランジ７’の高さが規格よりも大きく設定された非対称フランジホイールからなる。そして、車両装着時には、高さの大きいリムフランジ７’側が車両の外側になるように装着される。
【００１２】
したがって、図４（ａ）に示す左右対称のフランジホイール７に装着されるタイヤの場合には、標識６がビード部１の外側表面Ｓ１に形成され、図４（ｂ）に示す左右非対称の非対称フランジホイール７’に装着されるタイヤの場合には、標識６が車両外側に位置するサイドウォール部４の下方域表面Ｓ２に形成される。また、非対称フランジホイール７’に装着されるタイヤの場合には、標識６を車両外側のサイドウォール部４の下方域表面Ｓ２に形成するほか、ビード部１の外側表面Ｓ１にも形成するようにしてもよい。
【００１３】
これにより、走行中に標識６の近傍に外部から砂などが入り込むのを防止できると共に、標識６がリムフランジ７ｆ（７ｆ’）との接触により擦れが生じても、標識６の周囲のタイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２に応力を分散することができるため、標識６の表面における損傷を効率よく抑制することができる。
【００１４】
本発明において、標識６の隆起高さｈと凹部の深さＨとの差を０．３ｍｍ以下になるように設定して、標識６の上面をタイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２に対して±０．３ｍｍ以内に位置するように調整するとよい。これにより、リム装着前における標識６の視認性を低下させることなしに、タイヤ走行中に標識６がリムフランジ７ｆ（７ｆ’）の内側面から受ける応力による損傷を確実に抑制することができる。
【００１５】
さらに好ましくは、標識６の隆起高さｈを凹部の深さＨより大きく（ｈ＞Ｈ）して、標識６の表面が０．３ｍｍ以内の範囲でタイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２から突出するようにするとよい。なお、標識６の隆起高さｈが凹部の深さＨより０．３ｍｍを超えて大きくなると、タイヤ走行中において標識６のリムフランジ７ｆ（７ｆ’）から受ける応力が大きくなり過ぎて、標識６の損傷防止効果が低減することになり、標識６の隆起高さｈが凹部の深さＨより０．３ｍｍを超えて小さくなると、標識６の表面がタイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２より低くなり過ぎて、リム装着前における標識６の視認性が低下することになる。
【００１６】
また、タイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２に形成する凹部５の内側には、図５及び図６に示すように、標識６の周囲に凹部５底面Ｓ３から隆起し、かつその隆起高さｈ’を標識６の隆起高さｈと略同等にする凸状の縁取り突起８を形成するとよい。これにより、走行中における標識６のリムフランジ７ｆ（７ｆ’）から受ける応力が標識６の周囲に形成された縁取り突起８に効率よく分散されるので、標識６の損傷防止効果が一層確実なものになる。
【００１７】
上述する場合において、縁取り突起８の隆起の高さｈ’と標識の隆起高さｈとの差が０．３ｍｍ以下になるように調整するとよい。突起８の隆起の高さｈ’が標識の隆起高さｈよりも０．３ｍｍを超えて高くなると、リム装着前における標識６の視認性が低下することになり、突起８の隆起の高さｈ’が標識の隆起高さｈよりも０．３ｍｍを超えて低くなると、タイヤ走行中における標識６のリムフランジ７ｆ（７ｆ’）から受ける応力が縁取り突起８に殆ど分散されなくなるため、縁取り突起８を形成したことによる損傷防止効果が低下することになる。
【００１８】
なお、タイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２に形成する凹部５の平面形態は、上述する実施形態では略矩形状の形態からなる場合を示したが、凹部５の平面形態はこれらの実施形態に限られるものではない。また、標識６の周囲に形成する縁取り突起８の平面形態も図５に例示する平面形態に限られるものではない。
【００１９】
図２（ｂ）は本発明の他の実施形態による図２（ａ）に相当する一部平面図で、本実施形態ではタイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２に形成された凹部５が複数 (図では３）からなり、それぞれの凹部５がタイヤ周方向に離間して形成され、これら凹部５のタイヤ周方向の長さがそれぞれＬ’になっている。それぞれの凹部５の内側には、３文字からなる一連の標識６が１文字づつ、タイヤ周方向に対して分断された状態に形成されている。
【００２０】
上述するようにタイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２に形成する凹部５の数を増やすことにより、タイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２とリムフランジ７、７’内側表面との接触面積を十分に確保することができるため、タイヤ走行時における標識６の損傷を防止するうえで有利になる。このような観点から、本発明のタイヤ外壁面Ｓ１、Ｓ２に形成する凹部５のタイヤ周方向の長さＬ、Ｌ’は２００ｍｍ以下に設定するとよい。
【００２１】
上述するように、本発明の空気入りタイヤは、リムフランジと接触するタイヤ外壁面に段状の凹部を形成し、この凹部内にタイヤ外壁面と略同等の高さの標識を形成することにより、標識の表面における損傷を効率よく抑制するもので、リム装着後における標識の表示機能が犠牲になるものの、リム装着前における標識の視認性を維持しながら、タイヤ走行時における標識の損傷を防止するもので、特にタイヤに対する扁平イメージ効果を高めるために、片側のリムフランジの高さが規格よりも大きく設定された所謂非対称フランジホイールにリム組みされるタイヤとして好ましく適用することができる。
【実施例】
【００２２】
タイヤサイズを２４５／４５Ｒ１８として、図１（ａ）のようにビード部の外側表面に標識を形成し、この標識のタイヤ外壁面からの突出高さ（ｈ−Ｈ）を表１のように異ならせた比較タイヤ（比較例１）と本発明タイヤ（実施例１）、及び比較例１及び実施例１のタイヤのサイドウォール部の下方域表面に図１（ｂ）のように標識を形成し、この標識のタイヤ外壁面からの突出高さ（ｈ−Ｈ）を表１のように異ならせた比較タイヤ（比較例２）と本発明タイヤ（実施例２）とをそれぞれ作製した。なお、各タイヤにおいて、標識のタイヤ外壁面からの突出高さ（ｈ−Ｈ）を除く全ての仕様を共通にした。
【００２３】
上記する比較例１及び実施例１のタイヤをサイズ１８×８Ｊのリム（表１において対称リムという）に嵌合し、比較例２及び実施例２のタイヤをサイズ１８×８Ｊのリムの片側（車両外側）のリムフランジ高さを２インチ高くしたリム（表１において非対称リムという）に嵌合して、それぞれのタイヤに２３０ｋＰａの空気圧を充填して、車両（３０００ｃｃ、ＦＲ車）に装着し、主としてアスファルト路面からなる車道を平均時速６０ｋｍ／ｈで２万ｋｍ走行させた。
【００２４】
走行後、各タイヤをリムから外して、各タイヤに形成したそれぞれの標識について、標識の表面の損傷の発生状況を観察し、損傷の有無を表１に併記した。なお、損傷の状況は、標識の表面とリムフランジの内側面との摩擦による部分的な破損であった。
【００２５】
【表１】
2007269254.tif 000003
【００２６】
表１より、本発明タイヤは、標識の高さをタイヤ外壁面の高さと略同等にしたため、比較タイヤに比して標識の損傷が抑制されていることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ本発明の実施形態による空気入りタイヤのビード部の構造を示す一部断面図である。
【図２】（ａ）は図１（ａ）及び（ｂ）のタイヤに形成された標識の形態を示す一部平面図、（ｂ）は本発明の他の実施形態による図２（ａ）に相当する一部平面図である。
【図３】図２（ａ）のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ図１（ａ）及び（ｂ）のタイヤをフランジホイールに組み込んだ状態を示す一部断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態による図２（ａ）に相当する一部平面図である。
【図６】図５のＹ−Ｙ矢視断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  ビード部
２  カーカス層
３  ビードフィラー
４  サイドウォール部
５  凹部
６  標識
７、７’  フランジホイール
７ｆ、７ｆ’  リムフランジ
８  縁取り突起
【図１】
2007269254.tif 000004
【図２】
2007269254.tif 000005
【図３】
2007269254.tif 000006
【図４】
2007269254.tif 000007
【図５】
2007269254.tif 000008
【図６】
2007269254.tif 000009