(57)【要約】【課題】錠が付いた給紙トレイ、給紙バンクに対して正当な使用者が錠を開くことができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】操作部８のテンキー１１によってパスワードを入力し、パスワードが正しいとＣＰＵ５で認識されれば、正当な使用者として認識され、ソレノイドを動作させ錠を解除する。操作部８のテンキー１１によって入力されたパスワードが正しくないとＣＰＵ５で認識されれば、正当な使用者として認識されず、ソレノイドは動作せず錠は解除されない。【選択図】図２
2007112583.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
錠が付いた給紙トレイおよび給紙バンクに対して正当な使用者が錠を開く手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
使用者が画像形成装置を一定時間使用しない時に、自動的に施錠する手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記錠が付いた給紙トレイおよび給紙バンクにおいて、転写紙が無くなった時に、自動的に錠が開く手段を有することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記錠が付いた給紙トレイおよび給紙バンクにおいて、ジャム状態になった時に、自動的に錠が開く手段を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、錠が付いた給紙トレイ、給紙バンクを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、以下に説明するような画像形成装置がある。自動原稿送り装置（以後ＡＤＦ）にある、原稿台に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部上のスタートキーが押下されると、一番下の原稿から給送ローラ、給送ベルトによってコンタクトガラス上の所定の位置に給送される。一枚の原稿を給送完了により原稿枚数をカウントアップするカウント機能を有している。給送された原稿は読み取りユニットによってコンタクトガラス上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルトおよび排送ローラによって排出される。さらに、原稿セット検知にて原稿台に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス上に給送される。給送ローラ、給送ベルト、排送ローラは搬送モータによって駆動される。第１トレイ、第２トレイ、第３トレイに積載された転写紙は、各々第１給紙ユニット、第２給紙ユニット、第３給紙ユニットによって給紙され、縦搬送ユニットによって感光体に当接する位置まで搬送される。読み取りユニットにて読み込まれた画像データは、書き込みユニットからのレーザによって感光体に書き込まれ、現像ユニットを通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体の回転と等速で搬送ベルトによって搬送されながら、感光体上のトナー像が転写される。その後、定着ユニットにて画像を定着させ、排紙ユニットによって後処理装置のフィニッシャに排出される。
【０００３】
後処理装置のフィニッシャは、本体の排紙ローラによって搬送された転写紙を、通常排紙搬送ローラ方向と、ステープル処理部方向へ導く事ができる。切り替え板を上に切り替える事により、排紙搬送ローラを経由して通常排紙トレイ側に排紙する事ができる。また、切り替え板を下方向に切り替える事で、ステープラ搬送ローラを経由して、ステープル・トレイに搬送する事ができる。ステープル・トレイに積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガーによって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラによって綴じられる。ステープラで綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイに収納される。
【０００４】
一方、通常の排紙トレイは前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。
【０００５】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイから給紙され作像された転写紙を排紙トレイ側に導かないで、経路切り替えの為の反転ユニットを上側にセットする事で、一旦両面搬送ユニットにストックする。
【０００６】
その後、両面搬送ユニットにストックされた転写紙は再び感光体に作像されたトナー画像を転写するために、両面搬送ユニットから再給紙され、経路切り替えの為の反転ユニットを下側にセットし、排紙トレイに導く。この様に転写紙の両面に画像を作成する場合に両面搬送ユニットは使用される。
【０００７】
感光体、搬送ベルト、定着ユニット、排紙ユニット、現像ユニットはメインモータによって駆動され、各給紙ユニットはメインモータの駆動を各々給紙クラッチによって伝達駆動される。縦搬送ユニットはメインモータの駆動を中間クラッチ２１によって伝達駆動される。
【０００８】
ここで、例えば、特許文献１には、給紙トレイに錠をつけたことを特徴とする画像形成装置が開示されている。この特許文献の目的としては給紙トレイに有価証券等の決められたフォームの用紙の盗難を防ぐために施錠することである。
【０００９】
また、特許文献２にはＰＣは、印刷すべきデータを指定する印刷データ指定情報と共に，印刷すべきデータを指定したユーザを特定するユーザ電子証明書を送信し、認証局は、指定された印刷データを取得してユーザ電子証明書と共に印刷データの印刷が許可されている複合機に送信し、ユーザ電子証明書に基づいて、印刷用紙を収納する用紙トレイの使用を許可することで、印刷すべき用紙の指定を誤ることをなくし、また、印刷用紙が補給などの正当な理由以外で取り出されることを防ぐ技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−０７５２９３号公報
【特許文献２】特開２００４−１１０７０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、前述した従来の複写機等の画像形成装置にあっては、次のような問題点があった。
【００１１】
画像形成装置には、転写紙をためておくための給紙トレイ、給紙バンクを有する。しかし、誰でも給紙トレイ、給紙バンクを開けて、転写紙の補充ができる代わりに、転写紙を持ち出すこともできる。このため、転写紙が持ち出された場合、使用者が使用する種類の転写紙がなく、出力できないことがあった。
【００１２】
本発明は、以上説明した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、錠が付いた給紙トレイ、給紙バンクに対して正当な使用者が錠を開くことができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１記載の発明は、錠が付いた給紙トレイおよび給紙バンクに対して正当な使用者が錠を開く手段を有することを特徴とする画像形成装置である。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、使用者が画像形成装置を一定時間使用しない時に、自動的に施錠する手段を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の画像形成装置において、錠が付いた給紙トレイおよび給紙バンクにおいて、転写紙が無くなった時に、自動的に錠が開く手段を有することを特徴とする。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、錠が付いた給紙トレイおよび給紙バンクにおいて、ジャム状態になった時に、自動的に錠が開く手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、錠が付いた給紙トレイ、給紙バンクに対して正当な使用者が錠を開くことができる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施の形態について、以下に説明する。錠が付いた給紙トレイ、給紙バンクに対して正当な使用者が錠を開く手段を有することを特徴とする画像形成装置の一例として図１〜図４を示す。
【００１９】
図１は画像形成装置の外観図であり、給紙トレイ１は転写紙が入っている給紙トレイ、給紙バンク２は転写紙が入っている給紙バンクである。
【００２０】
給紙トレイ１、給紙バンク２の内部に錠を備え、正当な使用者によって給紙トレイ、給紙バンクを開けられる状態にすることができる。
【００２１】
図２は画像形成装置の構成ブロック図である。
【００２２】
図３は給紙トレイ、給紙バンクの錠の構成図である。
【００２３】
図４は操作部の外観図である。
【００２４】
給紙トレイ１と、給紙バンク２と、電源装置４と備えている。
【００２５】
ユニット９は画像形成に必要な各ユニットであり、画像形成装置を制御するための制御基板上にＣＰＵ５、ＲＡＭ６、ＲＯＭ７がある。
【００２６】
操作部８は使用者が操作する操作部である。
【００２７】
通信端子１５はＰＣと接続するためのものであり、ネットワーク、ＵＳＢによってＰＣから出力データが送られる。
【００２８】
図３の１０はソレノイドであり、ＣＰＵによりソレノイドをＯＮすることにより、突起物が引っ込み給紙トレイ、給紙バンクは外部から開けられる状態になる。
【００２９】
錠が付いた給紙トレイ、給紙バンクに対して正当な使用者が錠を開く手段として一つ目は、使用者は操作部８のテンキー１１によってパスワードを入力し、パスワードが正しいとＣＰＵ５で認識されれば、正当な使用者として認識され、ソレノイドを動作させ錠を解除する。パスワードが正しくなければ、正当な使用者として認識されず、ソレノイドは動作せず錠は解除されない。
【００３０】
錠が付いた給紙トレイ、給紙バンクに対して正当な使用者が錠を開く手段として二つ目は、使用者はカードキーを操作部の読み取り装置１３に読み込ませ、カードキーが正しいとＣＰＵ５で認識されれば、正当な使用者として認識され、ソレノイドを動作させ錠を解除する。
【００３１】
錠が付いた給紙トレイ、給紙バンクに対して正当な使用者が錠を開く手段として三つ目は、使用者はＩＤカードを持ち、画像形成装置とある一定の距離に近づいたとき、操作部の読み取り装置１４により、ＩＤカード情報を読み取り、正当な使用者と認識されれば、ソレノイドを動作させ錠を解除する。
【００３２】
錠が付いた給紙トレイ、給紙バンクに対して正当な使用者が錠を開く手段として四つ目は、画像形成装置とＰＣを接続し、ＰＣ上でパスワードを入力し、パスワードが正しいとＣＰＵ５で認識され、正当な使用者として認識されれば、ソレノイドを動作させ錠を解除する。
【００３３】
使用者が画像形成装置を一定時間使用しない時に、自動的に施錠する手段を有することを特徴とする画像形成装置の実施例を示す。
【００３４】
自動的に施錠する手段として一つ目は、画像形成装置の操作が終了してある一定の期間操作がされなければ、自動的にソレノイドが動作し施錠され、給紙トレイ、給紙バンクが開かない状態になる。
【００３５】
自動的に施錠する手段として二つ目は、使用者のＩＤカード情報をある一定時間間隔で読み取り、情報が読み取れなくなった場合、正当な使用者が画像形成装置から離れたと判断し、自動的にソレノイドが動作し施錠され、給紙トレイ、給紙バンクが開かない状態になる。
【００３６】
次に、錠が付いた給紙トレイ、給紙バンクにおいて、転写紙が無くなった時に、自動的に錠が開く手段を有することを特徴とする画像形成装置の実施例を示す。画像形成装置の設定により、給紙トレイ、給紙バンクに転写紙の残量をセンサ１６にて監視し、残量状態をＣＰＵが確認する。ＣＰＵが転写紙が無くなったことを判断した場合は、ソレノイドを動作させ開錠する。
【００３７】
次に、錠が付いた給紙トレイ、給紙バンクにおいて、ジャム状態になった時に、自動的に錠が開く手段を有することを特徴とする画像形成装置の実施例を示す。
【００３８】
画像形成装置の設定により、ジャムが発生した場合、ＣＰＵがジャムと判断し、ソレノイドを動作させ開錠する。
【００３９】
上記の実施の形態によれば、正当な使用者が錠を開くことができるので、給紙トレイ、給紙バンクを開けて、転写紙の補充と、転写紙の持ち出しを制限できる。
【００４０】
また、上記問題に加えて、正当な使用者が開錠した給紙トレイ、給紙バンクが再度施錠されない場合、正当な使用者以外に給紙トレイ、給紙バンクを開けられ転写紙を持ち出されてしまう場合がある。使用者が画像形成装置を一定時間使用しない時に、自動的に施錠するので、施錠が確実にされるので、利便性が高まる。
【００４１】
また、上記問題に加えて、錠が付いた給紙トレイ、給紙バンクを持つ画像形成装置において、画像形成装置によって消費され転写紙がなくなった場合、正当な使用者でない者は、転写紙の補充ができなくなり、画像形成装置が使用できなくなる。転写紙が無くなった時に、自動的に錠が開く手段を有しているので、転写紙が無くなった場合は、正当な使用者でない者にも転写紙を補充することができる。
【００４２】
また、上記問題に加えて、錠が付いた給紙トレイ、給紙バンクを持つ画像形成装置において、画像形成装置がジャム状態になった場合、正当な使用者でない者は、給紙トレイ、給紙バンクにジャム紙があった場合、ジャム処理ができなくなる。ジャム状態になった時に、自動的に錠が開く手段を有しているので、ジャム状態の場合は、正当な使用者でない者にもジャム処理をすることができる。
【００４３】
なお、上述する各実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更実施が可能である。例えば、上記の実施の形態における画像形成装置の機能を実現するためのプログラムを本装置に読込ませて実行することにより本装置の機能を実現する処理を行ってもよい。さらに、そのプログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であるＣＤ−ＲＯＭまたは光磁気ディスクなどを介して、または伝送媒体であるインターネット、電話回線などを介して伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。
【００４４】
本発明は、電子写真式複写機、プリンタ、ファクシミリ、或いはこれらの機能を併用した多機能複写機等の画像形成装置、特に使用者の利便性に関するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成装置の外観図である。
【図２】本発明の実施の形態における画像形成装置の構成ブロック図である。
【図３】給紙トレイ、給紙バンクの錠の構成図である。
【図４】操作部の外観図である。
【符号の説明】
【００４６】
１    給紙トレイ
２    給紙バンク
４    電源装置
５    ＣＰＵ
６    ＲＡＭ
７    ＲＯＭ
８    操作部
９    各ユニット
１０    ＳＯＬ
１１    テンキー
１５    通信端子
１６    センサ
【図１】
2007112583.tif 000003
【図２】
2007112583.tif 000004
【図３】
2007112583.tif 000005
【図４】
2007112583.tif 000006