(57)【要約】【課題】防湿性及び強度に優れた発光素子を提供すること。【解決手段】基板上に発光層を挟むように第１と第２の電極を積層し、その周囲を覆うように形成された保護層とを備えた発光素子において、前記積層方向と直交する第１の平面と、前記積層方向及び前記第１の平面と直交する第２の平面の少なくとも一方の平面で切断した場合における前記発光素子の断面に係る前記保護層が、前記基板と前記発光層と前記第１及び第２の電極層とをつなぎ目がないようにかつそれらの全周を覆うように形成されている。【選択図】      図１
2007273366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に発光層を挟むように第１と第２の電極を積層し、その周囲を覆うように形成された保護層とを備えた発光素子において、前記積層方向と直交する第１の平面と、前記積層方向及び前記第１の平面と直交する第２の平面の少なくとも一方の平面で切断した場合における前記発光素子の断面に係る前記保護層が、前記基板と前記発光層と前記第１及び第２の電極層とをつなぎ目がないようにかつそれらの全周を覆うように形成されていることを特徴とする発光素子。
【請求項２】
請求項１に記載の発光素子において、前記発光素子のアスペクト比が７０：１から１：１であることを特徴とする発光素子。
【請求項３】
請求項１に記載の発光素子において、前記保護層は透明樹脂と金属酸化膜を交互に重ねた構造を有することを特徴とする発光素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬ素子は、軽量且つ機械的耐久性に優れた自己発光型の素子として、液晶表示素子用のバックライト（補助光源）、常夜灯、道路標識、夜間公告等としての用途が拡大しつつある他、各色発光有機材料の開発とも相まって、薄型、高視野角、高速応答性、高精細の（フルカラー）表示素子としての開発も進みつつある。
【０００３】
このような有機ＥＬ素子の有機発光層を挾持する一対の電極板のうち、少なくとも発光（表示）面側を構成する一方の電極板としては、透明基板上に、すずドープ酸化インジウム膜で代表される金属酸化物透明電極層を形成した透明電極板が用いられる。
【０００４】
透明基板には、透明性に加えて、その上に金属酸化物透明電極層を蒸着により形成するための耐熱性、ならびに平坦な透明電極層を形成してリーク電流や、使用下に透明電極層が基板より局所的に剥離すること、または表面の凹凸により局所的な蒸着不良が起ることが主要な原因と解されているダークスポット（非発光部）の発生という有機ＥＬ素子特有の現象による性能低下を防止するため、それ自体で極度の平坦面を有することが必要とされている。そこで、特開２００１−２５０６７８号公報（特許文献１）では、透明基板上に透明電極を形成する場合において、（イ）ＪＩＳ  Ｂ０６０１による十点平均粗さＲｚが４ｎｍ以下、且つ最大高低差Ｒｙが２０ｎｍ以下、である表面平坦性、（ロ）ＪＩＳ  Ｋ００６８による飽和吸水率が０．０２重量％以下、である低吸水性、および（ハ）基板を構成する熱可塑性樹脂のＪＩＳ  Ｋ７１２１による中間点ガラス転移温度Ｔｍｇと吸水遊離に伴う吸熱ピーク温度Ｔｗｐとの差ΔＴ（＝Ｔｍｇ−Ｔｗｐ）が２０℃＜ΔＴ＜１００℃の３つの条件を満たすような透明基板上に透明電極を形成することが提案されている。このように、特許文献１によれば、基板として、平滑度、吸水性ならびに熱特性を厳密に規定した熱可塑性樹脂基板を用いたことにより、耐久性、信頼性に優れた有機ＥＬ素子ならびにその透明電極板が得られる。
【０００５】
ここで、特許文献１に記載の発光素子は、複数の層が積層して構成されている。特許文献に記載の発光素子の具体的な構成を、図２を参照して説明する。図２は、従来の発光素子の構成例を示す断面図である。  
図２に示す発光素子は、発光層１を、透明電極板２と背面電極３とからなる一対の電極板により挾持してなる積層構造体からなり、その両側に、発光素子を覆うように一対の防湿性フィルム４が形成されている。このように、図２に示す発光素子では、防湿性フィルム４などの保護層を備えているが、特許文献１では、この保護層は発光素子の両面に積層されて形成され、端部で接合されている。このため、接合箇所からの水の浸入などのおそれがあった。
【特許文献１】特開２００１−２５０６７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、防湿性に優れた発光素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の局面に係る発明は、基板上に発光層を挟むように第１と第２の電極を積層し、その周囲を覆うように形成された保護層とを備えた発光素子において、前記積層方向と直交する第１の平面と、前記積層方向及び前記第１の平面と直交する第２の平面の少なくとも一方の平面で切断した場合における前記発光素子の断面に係る前記保護層が、前記基板と前記発光層と前記第１及び第２の電極層とをつなぎ目がないようにかつそれらの全周を覆うように形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、水が発光素子の内部へ浸入するおそれを低減することができ、ファイバ基板の全周を覆ことにより、発光素子の基板強度がアップされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る発光素子の断面図である。図１において、図２と同じ部分には同じ符号を付している。本発明の一実施形態に係る発光素子は、図２と同様に、発光層１を、透明電極板２と背面電極３とからなる一対の電極板により挾持してなる積層構造体からなり、その周囲を防湿性の保護層４で覆っている。なお、この場合において、図２では、保護層４で発光素子を挟み込むようにしているが、本実施形態では、少なくとも一方向からみた場合の素子の断面において、保護層４が発光素子の全周を覆うように形成され、かつ保護層４につなぎ目ができないように成形している。これにより、従来に比べ保護層４のつなぎ目が少なくなるので、水が内部へ浸入するおそれが低減する。
【００１０】
以下、成形方法の概略を説明する。  
まず、発光層１、透明電極板２及び背面電極３を含む積層構造体を作製する。そして、該積層構造体を保護層４を蒸着方式で、透明樹脂、金属酸化膜を交互に蒸着して形成する。このようにして図１に示すような、発光素子が得られる。なお、この場合において、発光素子の厚さＡと幅Ｂの比を適当に設定することにより、好適に保護層４を途切れることなく、成形することができる。なお、このＡとＢの比（アスペクト比）は、好ましくは、７０：１から１：１が好ましい。このようなアスペクト比とすることにより、保護層４の成形をつなぎ目なく行うことが容易にできる。本発明は、上記各実施の形態に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、上記各実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得る。
【００１１】
また、例えば各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る発光素子の断面図である。
【図２】図２は、従来の発光素子の構成例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００１３】
１…発光層
２…透明電極板
３…背面電極
４…防湿性フィルム
【図１】
2007273366.tif 000003
【図２】
2007273366.tif 000004