(57)【要約】【課題】過度の機械的な外力や曲げが加わった場合にもキンクが発生することのない優れた耐キンク性、及び、優れた可撓性を備えることにより取扱性や施工性に優れるとともに、充分な耐圧性を有し、生産性に優れたホースを安価に提供すること。【解決手段】可撓性材料からなるチューブ２と、該チューブ２の外周に形成され、金属線と繊維糸との編組からなる補強層３と、からなるホース１において、上記補強層３は、上記金属線と、上記繊維糸とが、それぞれ別々のボビンから供給されることによって、異なる編み組み経路となるようにして、同時に編み組まれているホース１。上記金属線は、引張強さが１０００Ｎ／ｍｍ２以上の金属硬線であるホース１。金属線の遮蔽率が１０〜３０％であり、且つ、補強層のトータル遮蔽率が７５％以上であるホース１。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性材料からなるチューブと、該チューブの外周に形成され、金属線と繊維糸との編組からなる補強層と、からなるホースにおいて、上記補強層は、上記金属線と、上記繊維糸とが、それぞれ別々のボビンから供給されることによって、異なる編み組み経路となるようにして、同時に編み組まれていることを特徴とするホース。
【請求項２】
請求項１記載のホースにおいて、上記金属線は、引張強さが１０００Ｎ／ｍｍ２以上の金属硬線であることを特徴とするホース。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のホースにおいて、金属線の遮蔽率が１０〜３０％であり、且つ、補強層のトータル遮蔽率が７５％以上であることを特徴とするホース。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３記載のホースにおいて、上記可撓性材料がポリエチレンとエチレン−α−オレフィン共重合体の混合物を含むものであることを特徴とするホース。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４記載のホースの両端に、相手部材に接続するための接続継手が取り付けられていることを特徴とするホース。
【請求項６】
可撓性材料を成形してチューブを作成し、該チューブの外周に金属線と繊維糸とを編組して補強層を形成するホースの製造方法において、上記補強層は、上記金属線のボビンと上記繊維糸のボビンとが独立して配置されるようにし、それぞれのボビンから供給された上記金属線と上記繊維糸とが、異なる編み組み経路となるようにして、同時に編み組まれることを特徴とするホースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、水道用配管、給水・給湯用配管に好適に使用することが可能なホースに係り、特に、過度の機械的な外力や曲げが加わった場合にもキンクが発生することのない優れた耐キンク性、及び、優れた可撓性を備えることにより取扱性や施工性に優れるとともに、充分な耐圧性を有し、生産性に優れたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水道水配管や給水・給湯用配管には、主に銅、ステンレス等からなる金属管が用いられていたが、これらは硬く、柔軟性に劣るため、取扱性、施工性が悪いという問題があった。そこで、最近では、金属管に代わり、柔軟性に優れた高分子材料からなるホースの両端に継手金具をかしめ加工により締結されたホースが配管部材として用いられるようになってきた。
【０００３】
しかしながら、塩素を含む水道水の使用に耐えうるために、ホースの内層を架橋ポリエチレン樹脂やポリブテン樹脂等で構成した場合、ホース施工時に折れたり、曲げにくかったりなどの問題があった。
【０００４】
又、配管工事のスペースは比較的狭く、使用するホースの長さは短いため、施工時にホース型可とう伸縮継手が無理に曲げられたり、周囲の部材に接触して外力が加わったりすることが多い。そのため、ホースが折れ曲がってその部分が偏平になったり、キンクが発生してしまったりすることがあった。この偏平やキンクが生じると、通水路が塞がれて通水量が減ったり、通水そのものができなくなったりする場合があった。
【０００５】
更に、塩素を含む水道水からホース型可とう伸縮継手を保護するため、ホースの内層を架橋ポリエチレン樹脂やポリブテン樹脂等で構成した場合には、これら樹脂の硬度が高いため、曲がりにくく、キンクし易くなることから、ホースの改良が望まれていた。このようなホースの一例として、例えば、図５に示すような、弾性を有するチューブ１０２と、該チューブ１０２の外周に被覆された、金属鋼線と合成繊維糸が編組された補強層１０３と、該補強層１０３の外周に被覆された被覆層１０４からなる樹脂ホース１０１が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。又、他の樹脂ホースとして、図７に示すような、弾性を有するチューブ１１２とチューブ１１２の外周に繊維糸が編組された繊維補強層１１３ｂと、繊維補強層１１３ｂの外周に金属硬線が編組された金属硬線補強層１１３ａと、金属硬線補強層１１３ａの外周に被覆された被覆層１１４からなる樹脂ホース１１１が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００６】
尚、給水・給湯ホースに関連する発明として、当該出願人から特許文献３〜特許文献９が出願されている。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２２８６９号公報
【特許文献２】特開平１１−２５７５５２号公報
【特許文献３】特開２００１−１４１１３４号公報
【特許文献４】特開２００４−１００８３１号公報
【特許文献５】特開２００４−８２７２５号公報
【特許文献６】特開２００４−８４９９５号公報
【特許文献７】特開２００４−２１８８２９号公報
【特許文献８】特開２００５−２０７５８４号公報
【特許文献９】特開２００５−２６５１８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１記載のホース１０１は、その補強層１０３は、金属線と繊維糸を引き揃え、この引き揃えた線を編組することによって形成する構成となっている。そのため、編組の編み目は図６に示すように、金属線１０３ａとこれに隣接する繊維糸１０３ｂとが同じ編み組み経路となる構成となることから、例えば、小さい曲げ半径で曲げた場合には、金属線１０３ａと繊維糸１０３ｂが一緒になってずれてしまい易くなる。このように繊維糸１０３ｂがずれて、編組の編み目の間隔が広がったり、編み目が崩れてしまったりすると、その部分の破壊圧力が低下してしまうとともに、キンクの発生源ともなってしまう。又、特許文献２記載のホースのように、２層の補強層１１３が設けられたホース１１１においては、２層の補強層１１３を設けるために２工程を必要とし、生産性に優れるとは言いがたいものであり、ホースの製造コストも高くなってしまうという問題があった。又、構成によっては、２層の補強層１１３からなるためにホース全体が太くなることが避けられない場合もある。
【０００９】
本発明は、このような従来技術の課題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、過度の機械的な外力や曲げが加わった場合にもキンクの発生を抑えることができる優れた耐キンク性、及び、優れた可撓性を備えることにより取扱性や施工性に優れるとともに、充分な耐圧性を有し、生産性にも優れたものである。例えば、水道用配管や給水・給湯用配管などとして好適なホースを安価に提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するべく、本発明のホースは、可撓性材料からなるチューブと、該チューブの外周に形成され、金属線と繊維糸との編組からなる補強層と、からなるホースにおいて、上記補強層は、上記金属線と、上記繊維糸とが、それぞれ別々のボビンから供給されることによって、異なる編み組み経路となるようにして、同時に編み組まれていることを特徴とするものである。
【００１１】
ここで、本発明のホースにおいては、上記金属線は、引張強さが１０００Ｎ／ｍｍ２以上の金属硬線であることが好ましい。
【００１２】
又、本発明のホースにおいては、金属線の遮蔽率が１０〜３０％であり、且つ、補強層のトータル遮蔽率が７５％以上であることが好ましい。
【００１３】
更に、本発明のホースにおいては、上記可撓性材料がポリエチレンとエチレン−α−オレフィン共重合体の混合物を含むものであることが好ましい。
【００１４】
又、本発明のホースの両端に、相手部材に接続するための接続継手が取り付けられている形態も考えられる。
【００１５】
更に、本発明のホースの製造方法は、可撓性材料を成形してチューブを作成し、該チューブの外周に金属線と繊維糸とを編組して補強層を形成するホースの製造方法において、上記補強層は、上記金属線のボビンと上記繊維糸のボビンとが独立して配置されるようにし、それぞれのボビンから供給された上記金属線と上記繊維糸とが、異なる編み組み経路となるようにして、同時に編み組まれることを特徴とするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明において用いられるチューブは、単層のものであっても良いし、いわゆる内層及び中間層を積層した複数層のものであっても良い。勿論、中間層を複数積層して、２層以上としたものであっても構わない。
【００１７】
本発明において用いられるチューブの材料は、樹脂やゴムなどのような、可撓性材料から構成される。具体的には、例えば、ポリオレフィン系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂、オレフィン系エラストマー、ポリウレタン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、スチレン系エラストマー、天然ゴム、イソプレンゴム、アクリルゴム、エチレンプロピレンゴム、ブタジエンゴム、スチレンブタジエンゴム、ブチルゴム、クロロプレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、塩素化ポリエチレン、ニトリル‐ブタジエンゴム、などが挙げられる。この中でも、ポリオレフィン系樹脂を含有してなる組成物から構成されていることが好ましい。ポリオレフィン系樹脂を含有してなる組成物の中でも、ポリエチレンとエチレン−α−オレフィン共重合体とを含有してなる組成物であれば、チューブの可撓性及び耐塩素性を向上させることができるため更に好ましい。
【００１８】
ポリエチレンは、元来耐塩素性に優れた性質を有しており、種々のポリエチレンが公知であるが、本発明では、密度が０．９４２ｇ／ｃｍ３以下となるものを適宜に選択又は組合せて使用することが好ましい。ポリエチレンの密度が０．９４２ｇ／ｃｍ３を超えてしまうと、チューブの可撓性が低下し、本発明によって得られるホースの取扱性や施工性が悪くなる傾向がある。
【００１９】
エチレン−α−オレフィン共重合体は、エチレンとα−オレフィンが共重合されたものであり、柔軟性に優れた材料である。α−オレフィンとしては、例えば、プロピレン、ブテン−１、ペンテン−１、４−メチルペンテン−１、ヘプテン−１、ヘキセン−１、オクテン−１、デセン−１、ドデセン−１などが挙げられる。本発明における組成物には、これらの中でも、エチレンとオクテン−１が共重合された、エチレン−オクテン共重合体が含有されることが好ましい。このエチレン−オクテン共重合体は、柔軟であるだけでなく、良好な接着性が得られる材料である。尚、エチレン−α-オレフィン共重合体は各種市販されているので、それらを適宜に選択して使用しても良い。
【００２０】
これら柔軟性及び耐塩素性に優れたポリエチレンと、柔軟性に優れたエチレン−α−オレフィン共重合体を適宜に配合すれば、特に可撓性及び耐塩素性に優れたチューブを得ることが可能となる。又、エチレン−α−オレフィン共重合体がエチレン−オクテン共重合体であれば、接着性にも優れることになるため、内層と中間層を積層させる場合には、内層と中間層との層間剥離強さを向上させることができることから、過度の機械的な外力が加わった場合や小さい曲げ半径で曲げた場合にも、層間剥離に起因したキンクの発生を防止することができる。尚、上記組成物に、他の配合材料を加えて所望の特性を得ることも可能である。例えば、老化防止剤等を適宜に添加することによって、更に耐塩素性を向上させても良い。
【００２１】
チューブの肉厚は、０．６〜３ｍｍの範囲とすることが好ましい。肉厚が０．６未満では、中間層を設ける場合に、実使用に耐え得る充分な破壊圧力を得ることが困難となったりする可能性がある。一方、肉厚が３ｍｍを超えると、可撓性が低下して曲げ難くなってしまい、本発明によって得られるホースの取扱性や施工性が悪くなってしまう可能性がある。
【００２２】
本発明では、上記の組成物を押出成形等の公知の成形手段で管状に成形した後、架橋を施すことが好ましい。架橋を施すのは、上記したようなポリオレフィン系樹脂は、その耐熱温度が低く、給湯ホースとして使用される場合、ホース内を移送する湯の温度は９０℃程度に達する場合もあることから、その場合は架橋を施すことによって高温での耐圧性を高める必要があるからである。架橋手段としては、例えば、過酸化物架橋、シラン架橋、電子線架橋などが挙げられるが、本発明では、これらの中でも電子線架橋を採用することが好ましい。この理由としては、まず、過酸化物架橋やシラン架橋のように架橋剤等の他の材料を配合する必要がなく、自由度の高い材料の選択が可能であるからである。更には、電子線架橋時にチューブ表面が改質されるため、内層と中間層を積層する場合には、内層と中間層との接着性を向上させることができるからである。
【００２３】
本発明においては、上記したチューブの外周に補強層を形成することになる。この補強層により、ホースに充分な破壊圧力を付与することができ、より大きな耐久性を付与することができる。補強層としては、金属線と繊維糸との編組から構成され、この金属線と、繊維糸とが、それぞれ別々のボビンから供給されることによって、異なる編み組み経路となるようにして、同時に編み組まれることになる。これにより、金属線が繊維糸とは独立して別の編み目を構成することになるため、例えばホースを小さい曲げ半径で曲げたときなどにも、金属線がストッパー役となって繊維糸がずれることを防止し、編組の編み目が広がったり、編み目が崩れてしまったりすることを防ぐことができる。特に、図３に示すように、金属線３ａ同士が交差する形態とすれば、金属線３ａ同士の編み目がストッパー役となるため、繊維糸３ｂがずれることをより効果的に防止することができる。
【００２４】
補強層の形成には、一般的な編組ブレーダー等を使用すれば良く、その一例を図４に示す。編組ブレーダー２０には、金属線や繊維糸の供給手段であるボビン２１，２１´が複数備えられており、このボビン２１，２１´には、予め金属線又は繊維糸が巻き取られている。金属線が巻かれたボビン２１，２１´と、繊維糸が巻かれたボビン２１，２１´は、補強層のトータル遮蔽率や、金属線の遮蔽率等を考慮して適宜に配置すれば良いが、編組時のテンションバランス等の関係より、金属線が巻かれたボビン２１，２１´と繊維糸が巻かれたボビン２１，２１´とを均等に配置することが好ましい。又、図４に示す編組ブレーダー２０の場合、上段のボビン２１の何れか、及び、下段のボビン２１´の何れかに、金属線が巻かれたボビンを配置すれば、上記したような金属線同士が交差した状態となるため好ましい。
【００２５】
金属線としては、公知のものを用いれば良いが、本発明では、引張強さが１０００Ｎ／ｍｍ２以上の金属硬線を用いることが好ましい。本発明では、給水給湯ホースということから、錆びにくいステンレス硬線などが好ましく用いられ、ステンレス硬線を用いることにより、少量で十分な曲げ性を得ることができる。これらの金属線は１本で用いても良いし、複数本を引き揃えて用いても良い。ホースのキンク防止、柔軟性、加工性、軽量化、ホースのスリム化などを考慮すれば、金属線の線径は、０．１〜１．０ｍｍ、好ましくは０．１〜０．５ｍｍであることが好ましい。金属線の線径が０．５ｍｍを超えるとホースの外径が大きくならざるを得なくなり、又、可撓性を損ねてしまう恐れがあるためである。
【００２６】
又、繊維糸としては、各種合成繊維などを用いることができ、例えば、ビニロン繊維、ポリエステル繊維、ナイロン繊維、アラミド繊維、レーヨン繊維などが挙げられる。これらの繊維は1本で撚ってあっても良いし、複数本で撚ってあっても良く、又、１本で用いても良いし、複数本を引き揃えて用いても良い。
【００２７】
上記したように、本発明のホースにおける補強層は、金属線と繊維糸との編組から構成されるが、この内の金属線により、過度の外力や曲げが加わった際もホース形状を保持し、キンクを防止することから、本発明のホースは優れた耐キンク性を得ることができる。更にこのホース形状を保持する作用により、ホースを曲げた際に、ホースが扁平してしまうことを防止できるため、ホースを曲げた際にも流体を移送する能力が低下することはない。又、繊維糸を併せて用いることで、可撓性を低下することなく充分な破壊圧力を得ることができる。
【００２８】
本発明のホースにおける補強層は、金属線と繊維糸の割合については使用用途に併せて適宜に決定されることになるが、優れた耐キンク性を得ながら優れた可撓性と充分な耐圧性を得るために、金属線の遮蔽率が１０〜３０％であることが好ましい。ここで言う金属線の遮蔽率とは、繊維糸を補強層として用いないと仮定した場合に、金属線がチューブ表面を覆っている比率のことを言う。金属線の遮蔽率が１０％未満の場合、キンクが発生しやすくなってしまい、金属線の遮蔽率が３０％を超える場合、可撓性が損なわれてしまう恐れがある。又、優れた耐キンク性を得ながら充分な耐圧性を得るために、本発明のホースにおける補強層のトータル遮蔽率が７５％以上であることが好ましい。補強層のトータル遮蔽率が７５％以下になると、隙間を起点としてキンクが発生しやすくなり、又、加圧時に補強層の隙間から破壊しやすくなる。ここで言う補強層のトータル遮蔽率とは、金属線及び繊維糸からなる補強層がチューブ表面を覆っている比率のことを言う。
【００２９】
本発明によるホースの外周にはシースを形成しても良い。シースを形成することにより、曲げに対するキンクの発生をより低減させることも可能であり、又、ホースの表面にゴミや汚れが付きにくくなるとともに、表面を簡単に清掃することができる。シースの構成材料としては、例えば、ウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂、オレフィン系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリウレタン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、オレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマーなどが挙げられる。又、チューブの構成材料として挙げた材料をシースの構成材料としても構わない。
【００３０】
又、シースは、単層のものであっても良いし、複数積層して、２層以上としたものであっても構わない。シースを複数積層すれば、金属線や繊維糸によって生じた凹凸を効果的に埋めて、ホース表面を平滑なものとすることができる。又、シースを複数積層する場合は、内層側に接着性を有する材料を使用すれば、シースと補強層とが強固に接着するため、キンクをより効果的に防止することができるとともに、耐圧性を向上し、又、ホースの両端に接続継手が取り付けられた場合には、接続継手が抜け難くなるという効果も得られる。
【００３１】
このようにして得られたホースの多くは、その両端に相手部材に接続するための接続継手が取り付けられて実使用に供される。接続継手としては、金属や樹脂などにより加工されたものが公知である。
【００３２】
本発明のホースは上述したように、金属線と繊維糸との編組からなる補強層が、上記金属線と上記繊維糸とがそれぞれ独立して編み組まれているため、過度の機械的な外力や曲げが加わった場合にもキンクが発生することのない優れた耐キンク性、及び、優れた可撓性を備えることにより取扱性や施工性に優れるとともに、充分な破壊圧力を得ることができる。
【実施例】
【００３３】
以下、図面を参照して本発明の実施例を比較例と併せて説明する。
【００３４】
実施例１
図１及び図４に示すように、まず、ポリエチレン樹脂（密度０．９３ｇ／ｃｍ３）とエチレン−オクテン共重合体を混合比率９０：１０で混合した組成物を、内径９．０ｍｍ、肉厚０．７５ｍｍの管状に押出成形した後、電子線を照射して架橋を施し、チューブ２の内層２ａとした。次に、この内層２ａの外周に、オレフィン系樹脂を肉厚０．５ｍｍとなるように押出被覆して中間層２ｂを形成した。次に、ステンレス硬線（ＳＵＳ３０４ＷＰＢ  φ０．２９）１本を１２個のボビンに巻き取り、ポリエステル繊維（１１００デシテックス、１５０回／ｍ撚り）を7本引き揃えてステンレス硬線とは別の１２個のボビン１１に巻き取る。これら２４個のボビンを編組ブレーダー２０に配置し、上記ステンレス硬線の巻かれたボビン２１とポリエステル繊維の巻かれたボビン２１を、上糸と下糸にそれぞれ均等に取り付け、ピッチ２２．５ｍｍにて編組を施し、中間層２ｂの外周に補強層３を形成した。そして、この補強層３の外周にオレフィン系樹脂を肉厚０．３５ｍｍとなるように押出被覆してシース４を形成した。このようにして得られたホース１の仕上外径は１３．６ｍｍであり、金属線の遮蔽率が１７％であり、補強層のトータル遮蔽率は９３％であった。
【００３５】
実施例２
補強層の構成として、ポリエステル繊維を9本引き揃えとし、ピッチを２８ｍｍとした他は、実施例１と同様の材料・構成・製造方法にてホース１を得た。このようにして得られたホース１の仕上外径は１３．６ｍｍであり、金属線の遮蔽率が１５％であり、補強層のトータル遮蔽率は９５％であった。
【００３６】
実施例３
補強層の構成として、ポリエステル繊維を、無撚り品とした他は、実施例１と同様の材料・構成・製造方法にてホース１を得た。このようにして得られたホース１の仕上外径は１３．６ｍｍであり、金属線の遮蔽率が１７％であり、補強層のトータル遮蔽率は９４％であった。
【００３７】
実施例４
補強層の構成として、ポリエステル繊維を、１６７０デシテックス、１００回撚りとし、引き揃え本数を4本、ピッチを１７ｍｍとした他は、実施例１と同様の材料・構成・製造方法にてホース１を得た。このようにして得られたホース１の仕上外径は１３．６ｍｍであり、金属線の遮蔽率が２１％であり、補強層のトータル遮蔽率は８９％であった。
【００３８】
実施例５
補強層の構成として、ポリエステル繊維の引き揃え本数を５本とした他は、実施例１と同様の材料・構成・製造方法にてホース１を得た。このようにして得られたホース１の仕上外径は１３．６ｍｍであり、金属線の遮蔽率が１７％であり、補強層のトータル遮蔽率は７８％であった。
【００３９】
実施例６
補強層の構成として、ポリエステル繊維を１６ボビンとし、引き揃え本数を5本として、金属硬線を８ボビンとした他は、実施例１と同様の材料・構成・製造方法にてホース１を得た。このようにして得られたホース１の仕上外径は１３．６ｍｍであり、金属線の遮蔽率が１２％であり、補強層のトータル遮蔽率は８８％であった。
【００４０】
比較例１
補強層の構成として、ポリエステル繊維を２０ボビンとし、引き揃え本数を5本として、金属硬線を４ボビンとした他は、実施例１と同様の材料・構成・製造方法にてホース１を得た。このようにして得られたホース１の仕上外径は１３．６ｍｍであり、金属線の遮蔽率が６％であり、補強層のトータル遮蔽率は９５％であった。
【００４１】
比較例２
補強層の構成として、ポリエステル繊維を４ボビンとし、金属硬線を２０ボビンとし、ピッチを１７ｍｍとした他は、実施例１と同様の材料・構成・製造方法にてホース１を得た。このようにして得られたホース１の仕上外径は１３．６ｍｍであり、金属線の遮蔽率が３３％であり、補強層のトータル遮蔽率は８０％であった。
【００４２】
比較例３
補強層の構成として、ポリエステル繊維の引き揃え本数を5本として、ピッチを２８ｍｍとした他は、実施例１と同様の材料・構成・製造方法にてホース１を得た。このようにして得られたホース１の仕上外径は１３．６ｍｍであり、金属線の遮蔽率が１５％であり、補強層のトータル遮蔽率は７１％であった。
【００４３】
比較例４
図７に示すように、補強層１１３の構成として、ポリエステル繊維（１１００デシテックス、１５０回撚り）を５本引き揃えて２４個のボビンに巻き取り、２４個のボビンを備えた編組ブレーダーに、上記ポリエステル繊維の巻かれたボビンをとりつけ、ピッチ２８ｍｍにて編組を施し、実施例１と同様にして得られたチューブ１１２の外周に繊維補強層１１３ｂを形成した。次に、ステンレス硬線（ＳＵＳ３０４ＷＰＢ  φ０．２９）１本を２４個のボビンに巻き取り、２４個のボビンを備えた編組ブレーダーに、上記ステンレス硬線の巻かれたボビンをとりつけ、ピッチ２８ｍｍにて編組を施し、繊維補強層１１３ｂの外周に金属硬線補強層１１３ａを形成した。その他は、実施例１と同様の材料・構成・製造方法にてホース１を得た。このようにして得られたホース１の仕上外径は１４．０ｍｍであり、金属線の遮蔽率が２８％であり、補強層のトータル遮蔽率は９９％であった。
【００４４】
このようにして得られた各ホースを試料として、耐キンク性、可撓性、破壊圧力測定、耐塩素性、耐圧性、耐熱性についての試験を行った。尚、これらの試験の内、柔軟性、破壊圧力測定、耐塩素性、耐圧性、耐熱性の試験については、図２に示すように、ホース両端に接続継手加工を施したもので行った。本試験で使用した接続継手１０は、銅合金等からなるノズル１１、銅合金等からなるナット１２、ＳＵＳ３０４等からなるスリーブ１３から構成されている。接続継手加工の方法としては、まず、かしめ前のスリーブ１３をホース１に配置した状態で、ナット１２に予め通したノズル１１をホース１の内側に挿入した。そして、スリーブ１３をノズル１１に対して略同心円筒状に押圧変形させて、かしめ加工を施すことによって行った。尚、柔軟性、可撓性、破壊圧力測定、耐圧性、耐熱性の試験結果については表１に示す。
【００４５】
【表１】
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【００４６】
【表２】
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【００４７】
次に、実施例１〜６及び比較例１〜４によって得られた１０種類のホースを試料として、耐キンク性（取扱性、施工性）の確認として最小曲げ半径についての評価試験を行った。最小曲げ半径については、各試料を曲げていき、ホースがキンクして折れ曲がる最小の半径を測定した。尚、試験温度は２５℃とした。
【００４８】
給水・給湯として実際に用いるホースは、取扱性、施工性を向上させるため、柔軟で容易にキンクしないことが必要であることから、最小曲げ半径の値はホース外径値の２倍以下であることが好ましい。表１によれば、実施例のいずれのホースも最小曲げ半径の値がホース外径値の２倍以下であることから、優れた耐キンク性を示し、小さい曲げ半径で曲げた場合にもキンクが発生しないことが認められた。又、比較例１については、金属硬線の遮蔽率が６％となっているため、最小曲げ半径の値がホース外径値の２倍より大きくなってしまっており、キンクしやすくなっている。比較例３については、補強層の遮蔽率が７１％となっているため、最小曲げ半径の値がホース外径値の２倍より大きくなってしまっており、キンクしやすくなっている。
【００４９】
次に、実施例１〜６及び比較例１〜４によって得られた１０種類のホースを試料として、可撓性（取扱性、施工性）の試験を行った。可撓性試験は、ホースを半径６０ｍｍに曲げるのに必要な応力を測定した。
【００５０】
狭い位置や奥まった位置にホースを取り付けする際には、軽微な力でホースを曲げられることが必要であるため、本試験による応力が小さい方が良く、特に、応力が１０Ｎ以下となるような可撓性を有することが好ましい。表1によれば、実施例のいずれのホースにおいても、応力が１０Ｎ以下であり、特に優れた可撓性を有していることが確認された。比較例２については、金属硬線補強層の遮蔽率が３３％となっているため、可撓性が１３Ｎとなっており、可撓性が悪くなっている。
【００５１】
次に、上記実施例１〜６及び比較例１〜４によって得られた１０種類のホースについて、破壊圧力測定の試験を行った。表１によれば、実施例のいずれのホースも常温で破壊した際の圧力が１５ＭＰａ以上であり、充分な破壊圧力を有していることが確認された。しかしながら、比較例３については、補強層の遮蔽率が７１％となっているため、実施例１〜６と比べて破壊圧力が低下することが認められた。
【００５２】
次に、上記実施例１〜６及び比較例１〜４によって得られた１０種類のホースについて、耐圧性の試験を行った。試験は、常温水で３ＭＰａの圧力を５分間加え、ホースの異常を確認した。いずれの試料においても、破裂、水漏れや異常な膨らみ等が発生しなかったことから、良好な耐圧性を有していることが認められた。
【００５３】
次に、実施例１〜６及び比較例１〜４によって得られた１０種類のホースの耐熱性を確認するために、耐熱性の試験を行った。試験は、各１０種類のホースを８０℃の恒温槽内に５００時間放置した後、常温水で３ＭＰａの圧力を５分間加え、ホースの異常を確認した。いずれの試料においても、破裂、水漏れや異常な膨らみ等が発生しなかったことから、良好な耐熱性を有していることが認められた。
【００５４】
尚、比較例４については、各試験の結果は優れたものとなったが、外径が実施例１〜６及び比較例１〜３よりも大きく、ホース全体が太くなってしまった。又、補強層の形成に２工程が必要となり、生産性に劣るものであった。
【００５５】
このように、本実施例によるホースは、耐キンク性、可撓性、破壊圧力測定、耐圧性、耐熱性の全てにおいて特に優れた特性を示しており、実用上充分に機能するものであることが実証された。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明のホースは、過度の機械的な外力や曲げが加わった場合にもキンクが発生することのない優れた耐キンク性、及び、優れた可撓性を備えることにより取扱性や施工性に優れるとともに、充分な破壊圧力を有するものである。従って、水道用配管、給水・給湯用配管や、暖房等の不凍液配管など幅広い用途で好適に使用することができる。又、本発明によれば、金属線と繊維糸を一度に補強層として形成することになるため、生産性に優れており、製造コストが削減できることから、安価にホースを製造することできる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施例によって得られたホースの構成を示す一部切欠斜視図である。
【図２】本発明の実施例によって得られたホースの両端に接続継手を取り付けた状態を示す一部切欠側面図である。
【図３】本発明の実施の形態によって得られたホースの補強層を拡大して示す概略図である。
【図４】本発明によるホースの製造方法を実施するための装置の一例を示す概略図である。
【図５】従来技術によって得られたホースの構成を示す一部切欠斜視図である。
【図６】従来技術によって得られたホースの補強層を拡大して示す概略図である。
【図７】従来技術によって得られたホースの構成を示す一部切欠斜視図である。
【符号の説明】
【００５８】
１    ホース
２ａ  チューブ
２ｂ  中間層
３    補強層
３ａ  金属線
３ｂ  繊維糸
４    シース
１０  接続継手
１１  ノズル
１２  ナット
１３  スリーブ
２０  編組ブレーダー
２１，２１´  ボビン
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図３】
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【図６】
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