(57)【要約】【課題】梱包された被梱包機器を運搬車輌の荷台にずり上げたり荷台からずり下ろしたりする際に生じる応力に起因して被梱包機器が変形あるいは損傷してしまうことを防止し易い梱包装置を得ること。【解決手段】立設状態で使用される縦長形状の被梱包機器３０の脚部３０ａを固定具３５によって固定して被梱包機器を載置固定する梱包用固定台１と、被梱包機器を覆う直方体状の梱包用外装箱７とを備える梱包装置２０を構成するにあたり、被梱包機器が横積みにされた時に底面となる梱包用外装箱の一側面３ａの両角部に固定される一対の長板状の補強材１０ａ，１０ｂを設けるようにした。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
立設状態で使用される縦長形状の被梱包機器の脚部を固定具によって固定して被梱包機器を載置固定する梱包用固定台と、前記被梱包機器を覆う直方体状の梱包用外装箱とを備える梱包装置において、
前記被梱包機器が横積みにされた時に底面となる前記梱包用外装箱の一側面の両角部に固定される一対の長板状の補強材を設けるようにしたことを特徴とする梱包装置。
【請求項２】
前記被梱包機器の上端部と前記梱包用外装箱との間隙を埋める緩衝材を更に有することを特徴とする請求項１に記載の梱包装置。
【請求項３】
前記補強材は、運搬車輌の荷台への積み込み、積み下ろしの際に前記梱包用外装箱の変形を抑え得る強度を有することを特徴とする請求項１または２に記載の梱包装置。
【請求項４】
前記補強材は、断面Ｌ字状であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の梱包装置。
【請求項５】
前記梱包用外装箱および前記補強材は、段ボール製であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の梱包装置。
【請求項６】
前記被梱包機器は、貯湯式給湯器であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の梱包装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯式給湯機などの機器を梱包する梱包装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
貯湯式給湯機などの機器を運搬するにあたっては、通常、運搬する過程で機器が損傷したり変形したりしないように、当該機器が所定の梱包装置により梱包される。また、梱包された機器を運搬車輌の荷台に積み込む際には、運搬中の転倒防止や積み込み作業の容易化を図るために、機器の形状や重量などに応じて、縦積みにするか横積みにするかが適宜選択される。
【０００３】
例えば電気温水器などの貯湯式給湯機では、設置面積を小さくする一方で貯湯量を増加させるために、製品形状が縦長で高さが高く、かつ重量の重いものが増えており、このような貯湯式給湯機を車輌により運搬する際には、運搬中の転倒防止や荷台への積み込みおよび積み下ろし作業の容易化を図るために、梱包された貯湯式給湯機を運搬車輌の荷台に横積みにすることが多くなってきている。なお、本明細書においては、荷台から荷物を下ろすことを「積み下ろし」という。
【０００４】
ただし、梱包された貯湯式給湯機を横積みにすると、縦積みにした場合に比べ、運搬車輌の走行中に不可避的に生じる振動によって貯湯タンクと出湯管との溶接部分が破損したり、外装ケースの変形が生じたりし易くなる。このため、例えば特許文献１に記載された貯湯式給湯機では、略直方体状の外装筐体と包装用固定台とを用いて梱包し、かつ貯湯タンク上部と外装筐体の天板とを腕により連結することで、横積みにしたときの上記溶接部分の破損および外装ケースの変形を防止している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１４４４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、梱包された貯湯式給湯機を荷台に横積みにする、あるいは横積みにされた貯湯式給湯機（梱包されたもの）を荷台から積み下ろす際には、貯湯式給湯機の重量が重いことから、多くの場合、梱包装置を荷台の縁部に当てながら当該梱包された貯湯式給湯機が荷台にずり上げられたり荷台からずり下ろされたりし、このとき貯湯式給湯機にかかる応力によって当該貯湯式給湯機の外装ケースや構成部品が変形あるいは損傷することがある。
【０００７】
上述の特許文献１に記載された貯湯式給湯機では、運搬車輌の走行中に生じる振動に起因して溶接部分の破損や外装ケースの変形が生じるのを防止することはできるものの、梱包された貯湯式給湯機を荷台にずり上げたり荷台からずり下ろしたりする際に生じる応力に起因する外装ケースや構成部品の変形あるいは損傷を防止しきれないことがある。
【０００８】
勿論、貯湯式給湯機以外の機器においても、梱包されたものを運搬車輌の荷台にずり上げたり荷台からずり下ろしたりするときには、その際に生じる応力に起因して機器の外装ケースや構成部品が変形したり損傷したりすることがある。
【０００９】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、梱包された被梱包機器を運搬車輌の荷台にずり上げたり荷台からずり下ろしたりする際に生じる応力に起因して被梱包機器が変形あるいは損傷してしまうことを防止し易い梱包装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成する本発明の梱包装置は、立設状態で使用される縦長形状の被梱包機器の脚部を固定具によって固定して被梱包機器を載置固定する梱包用固定台と、被梱包機器を覆う直方体状の梱包用外装箱とを備える梱包装置において、被梱包機器が横積みされた時に底面となる梱包用外装箱の一側面の両角部に固定される一対の長板状の補強材を設けるようにしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の梱包装置では、上述の補強材を設けるようにしたので、該梱包装置により梱包された被梱包機器を運搬車輌の荷台に積み込むにあたって補強材を荷台の縁部に当ててずり上げるようにしても、被梱包機器にかかる応力が補強材により抑えられて被梱包機器の変形あるいは損傷が防止される。同様の理由から、本発明の梱包装置により梱包された被梱包機器を荷台から積み下ろすにあたって補強材を荷台の縁部に当ててずり下げるようにしても、被梱包機器の変形あるいは損傷が防止される。したがって本発明によれば、貯湯式給湯機などの機器を少ない人手で安全に、かつ高い信頼性の下に運搬することが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の梱包装置の実施の形態について、被梱包機器が貯湯式給湯機である場合を例にとり、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は以下に説明する実施の形態に限定されるものではない。
【００１３】
図１は、本発明の梱包装置の一例を概略的に示す斜視図である。同図に示す梱包装置２０は、梱包用固定台１、直方体状の梱包用外装箱７、一対の長板状の補強材１０ａ，１０ｂ、および梱包用固定台１と梱包用外装箱７とを一体化する２本の梱包用バンド１２ａ，１２ｂを有しており、梱包用外装箱７の一側面にはラベル１５が貼付されている。ラベル１５には、梱包装置２０により梱包された貯湯式給湯機３０を運搬車輌の荷台に横積みにする時に底面とすべき側面３ａを指定する情報が書かれている。
【００１４】
図２は、図１に示した梱包装置２０と該梱包装置２０により梱包される貯湯式給湯機３０とを概略的に示す分解斜視図である。同図に示すように、被梱包機器である貯湯式給湯機３０は複数の脚部３０ａを有しており、この貯湯式給湯機３０は、各脚部３０ａが固定具３５によって梱包用固定台１に固定されて梱包用固定台１に載置固定される。また、梱包用外装箱７は、貯湯式給湯機３０の外周面を覆う胴部３と、貯湯式給湯機３０の上面を覆う蓋部５とを有している。貯湯式給湯機３０の梱包時には胴部３の下端が梱包用固定台１上に位置され、胴部３の上端部と各補強材１０ａ，１０ｂの上端部とが蓋部５により覆われる。
【００１５】
このとき、貯湯式給湯機３０の上端部と梱包用外装箱７との間には、運搬車輌の走行中に不可避的に生じる振動によって貯湯タンクと出湯管との溶接部分が破損したり外装ケースの変形が生じたりするのを防止するための緩衝材を配置することが好ましい。図示の例では、２つの緩衝材１７ａ，１７ｂが貯湯式給湯機３０の上端部と梱包用外装箱７とに接するように配置されて、これら貯湯式給湯機３０の上端部と梱包用外装箱７との間隙を部分的に埋めている。
【００１６】
各補強材１０ａ，１０ｂは、梱包用外装箱７の側面（胴部３の側面）のうちで貯湯式給湯機を運搬車輌の荷台に横積みにする時に底面となる側面３ａの両角部に固定されている。具体的には、側面３ａにおける幅方向の両縁部に例えば接着剤で固定されている。個々の補強材１０ａ，１０ｂの水平断面形状はＬ字状であり、補強材１０ａは、胴部３の稜のうちで高さ方向に延びる１つの稜ｅ1と該稜ｅ1の近傍の領域、すなわち側面３ａにおける稜ｅ1の近傍の領域（幅方向の一縁部）と側面３ａに隣接する側面３ｂにおける稜ｅ1近傍の領域（幅方向の一縁部）とを覆っている。また、補強材１０ｂは、胴部３の周方向において稜ｅ1と隣り合う他の稜ｅ2と該稜ｅ2の近傍の領域、すなわち側面３ａにおける稜ｅ2の近傍の領域（幅方向の他の一縁部）と側面３ａに隣接する側面３ｃにおける稜ｅ2近傍の領域（幅方向の一縁部）とを覆っている。
【００１７】
これらの補強材１０ａ，１０ｂは、当該補強材１０ａ，１０ｂを運搬車輌の荷台の縁部に当てながら梱包後の貯湯式給湯機３０の積み下ろしをしたときに、梱包用外装箱７の変形を抑え得る強度を有していることが好ましい。補強材１０ａ，１０ｂの強度は、例えばその材料、厚み（胴部１における１つの側面上での厚み）、形状などを適宜選定することにより制御することができる。
【００１８】
梱包装置２０を組み立てる際の作業性の向上や梱包装置２０の軽量化を図るうえからは、少なくとも胴部１、蓋部３、および各補強材１０ａ，１０ｂを例えば段ボールやプラスチック段ボールのような軽い材料によって作製することが好ましく、梱包装置２０の使用後の廃棄処分を簡便にするうえからは段ボールによって作製することが好ましい。なお、図２においては、図１に示した梱包用バンド１２ａ，１２ｂの図示を省略している。
【００１９】
図３は、上述の梱包装置２０によって梱包された貯湯式給湯機３０を運搬車輌に積み込んだときの状態の一例を示す概略図である。同図に示す例では、梱包装置２０によって梱包された貯湯式給湯機３０（図２参照）が各補強材１０ａ，１０ｂ（図３においては補強材１０ａのみが現れている。）を下にして、運搬車輌４０の荷台４０ａに横積みにされている。なお、図３に示した部材のうちで既に図２を参照して説明した部材については、図２で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００２０】
図４は、上述の梱包装置２０によって梱包された貯湯式給湯機３０を運搬車輌４０に積み込む際、および積み下ろす際の状態の一例を示す概略図である。同図に示すように、梱包装置２０によって梱包された貯湯式給湯機３０（図２参照）は、運搬車輌４０の荷台４０ａの縁部に各補強材１０ａ，１０ｂ（図４においては補強材１０ａのみが現れている。）が当たるようにして荷台４０ａにずり上げる、あるいは荷台４０ａからずり下ろされる。梱包装置２０によって梱包された貯湯式給湯機３０の積み込みおよび積み下ろしをこのようにして行った場合、少ない人手でも積み込みおよび積み下ろしを行い易くなると共に、荷台４０ａへのずり上げ時、あるいは荷台４０ａからのずり下ろし時に貯湯式給湯機３０にかかる応力を各補強材１０ａ，１０ｂにより抑えることができる。
【００２１】
その結果として、梱包装置２０により梱包された貯湯式給湯機３０を荷台４０ａにずり上げる際、あるいはずり下ろす際に生じる応力に起因して貯湯式給湯機３０の外装ケースや構成部品が変形あるいは損傷してしまうのを防止することが容易になる。したがって梱包装置２０によれば、貯湯式給湯機３０を少ない人手で安全に、かつ高い信頼性の下に運搬することが容易になる。
【００２２】
以上、本発明の梱包装置の実施の形態について詳述したが、前述のように、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではない。例えば、梱包用外装箱の外表面には長板状の補強材を少なくとも一対配置すればよく、その総数は被梱包機器の大きさ、形状および重量、ならびに個々の補強材の水平断面形状などに応じて、２以上の所望数とすることができる。例えば水平断面形状がＬ字状の補強材を３つ以上配置する場合には、いずれの補強材も、梱包用外装箱における稜のうちで高さ方向に延びる１つの稜と該稜近傍の領域とを覆うようにして配置される。梱包用外装箱のどの外側面に補強材を配置するかは、被梱包機器の大きさや形状などに応じて適宜選定可能である。梱包用外装箱における２つ以上の側面の各々に一対の補強材を設けて、横積みにする際に底面とすることができる側面の選択の自由度を高めてもよい。
【００２３】
また、個々の補強材の厚み（梱包用外装箱を構成する胴部における１つの側面上での厚み）をできるだけ薄くするという観点からは、各補強材の水平断面形状をＬ字状とすることが好ましいが、補強材を厚肉にしてもよいときには、個々の補強材の形状を平板状にすることもできる。この場合には、胴部における少なくとも１つの側面での幅方向の両縁部に上記平板状の補強材を配置することが好ましい。
【００２４】
上述した実施の形態では、梱包用外装箱を構成している胴部と蓋部とが互いに別体に作製された梱包装置を例示したが、本発明の梱包装置における梱包用外装箱は、蓋部が開閉自在な状態で胴部と一体化されたものであってもよい。そして、本発明の梱包装置より梱包される被梱包機器は貯湯式給湯機に限定されるものではない。立設状態で使用される縦長形状の種々の機器、特に、少ない人手で運搬車輌の荷台に積み込んだり荷台から積み下ろしたりする際には荷台の縁部に梱包装置を当ててずり上げたりずり下ろしたりすることが望まれる種々の機器を、被梱包機器とすることができる。本発明の梱包装置については、上述した以外にも種々の変形、修飾、組合せなどが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の梱包装置の一例を概略的に示す斜視図である。
【図２】図１に示した梱包装置と該梱包装置により梱包される貯湯式給湯機とを概略的に示す分解斜視図である。
【図３】図１に示した梱包装置によって梱包された貯湯式給湯機を運搬車輌に積み込んだときの状態の一例を示す概略図である。
【図４】図１に示した梱包装置によって梱包された貯湯式給湯機を運搬車輌に積み込む際、および積み下ろす際の状態の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  梱包用固定台
３  胴部
３ａ  横積みにされた時に底面となる側面
５  蓋部
７  梱包用外装箱
１０ａ，１０ｂ  補強材
２０  梱包装置
３０  被梱包機器である貯湯式給湯機
３０ａ  貯湯式給湯機の脚部
３５  固定具
４０  運搬車輌
４０ａ  荷台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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