(57)【要約】【課題】利用者の所持金に応じた量の飲料の販売、および利用者が希望する量の飲料の販売を可能とするカップ式飲料自動販売機を提供すること。【解決手段】購入する飲料を選択する選択ボタン２２と、投入金額から購入する飲料の対価を収受するコインメカニズム３１およびビルバリデータ３２とを備え、購入する飲料が選択され、かつ、飲料の対価を収受した場合に、選択した飲料を内部で調理するカップ式飲料自動販売機において、収受する金額の変更を可能とする変額選択ボタン２６を備え、収受する金額の変更が選択された場合には、投入金額に相当する量の飲料を調理するようにした。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
購入する飲料を選択する飲料選択手段と、
投入した貨幣価値から購入する飲料の対価に相当する貨幣価値を収受する貨幣価値収受手段と
を備え、
購入する飲料が選択され、かつ、飲料の対価に相当する貨幣価値を収受した場合に、選択した飲料を内部で調理して販売するカップ式飲料自動販売機において、
収受する貨幣価値の変更を可能とする変額選択手段を備え、
収受する貨幣価値の変更が選択された場合には、投入した貨幣価値に相当する量の飲料を調理して販売することを特徴とするカップ式飲料自動販売機。
【請求項２】
収受する貨幣価値の変更が選択された場合に投入した貨幣価値から収受する貨幣価値を変更する収受金額変更手段を備え、
収受する貨幣価値の変更が選択され、かつ、投入した貨幣価値から収受する貨幣価値が変更された場合に、変更された収受する貨幣価値に相当する量の飲料を調理して販売することを特徴とする請求項１に記載のカップ式飲料自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部で調理した飲料を販売するカップ式飲料自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ホットコーヒー等のホット飲料と、アイスコーヒー等のコールド飲料とを内部で調理して販売するカップ式飲料自動販売機が広く知られている。カップ式自動販売機は、内部にカップ供給装置、原料キャニスタ、水リザーバ、湯タンク、コーヒーブリュア、製氷機を備えている。ホット飲料を調理する場合には、原料キャニスタから供給した粉末原料と湯タンクから供給した湯とをカップ供給装置から供給したカップ内において攪拌して飲料（カップ飲料）とする。コールド飲料を調理する場合には、原料キャニスタから供給した粉末原料と湯タンクから供給した少量の湯とをカップ供給装置から供給したカップ内において攪拌した後、水リザーバから供給した冷水および製氷機から供給した氷を加えて攪拌して飲料（カップ飲料）とする。なお、コーヒー飲料を調理する場合には、湯に代えて、コーヒーブリュアからコーヒーを供給し、コーヒー飲料（カップ飲料）とする。
【０００３】
ところで、カップ式飲料自動販売機の中には、レギュラーサイズ（６オンス）のカップ飲料のほか、トールサイズ（９オンス）のカップ飲料も販売可能なものがある。このようなカップ式飲料自動販売機では、飲料の種別とともにカップサイズを選択することにより、利用者は所望のサイズのカップ飲料を購入することが可能である（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１４３１３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したカップ式飲料自動販売機は、定量販売を基本とし、予め飲料に関連付けられた対価に利用者の所持金が満たない場合には、飲料を購入することができなかった。また、カップ式飲料自動販売機の利用者が少量の飲料の購入を希望しても、定量の飲料を購入するか、飲料の購入を諦めるしかなかった。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、利用者の所持金に応じた量の飲料の販売、および利用者が希望する量の飲料の販売を可能とするカップ式飲料自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１にかかるカップ式飲料自動販売機は、購入する飲料を選択する飲料選択手段と、投入した貨幣価値から購入する飲料の対価に相当する貨幣価値を収受する貨幣価値収受手段とを備え、購入する飲料が選択され、かつ、飲料の対価に相当する貨幣価値を収受した場合に、選択した飲料を内部で調理して販売するカップ式飲料自動販売機において、収受する貨幣価値の変更を可能とする変額選択手段を備え、収受する貨幣価値の変更が選択された場合には、投入した貨幣価値に相当する量の飲料を調理して販売することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２にかかるカップ式飲料自動販売機は、上記請求項１において、収受する貨幣価値の変更が選択された場合に投入した貨幣価値から収受する貨幣価値を変更する収受金額変更手段を備え、収受する貨幣価値の変更が選択され、かつ、投入した貨幣価値から収受する貨幣価値が変更された場合に、変更された収受する貨幣価値に相当する量の飲料を調理して販売することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明にかかるカップ式飲料自動販売機は、収受する貨幣価値の変更を可能とする変額選択手段を備え、収受する貨幣価値の変更が選択された場合には、投入した貨幣価値に相当する量の飲料を調理して販売するので、予め飲料に関連付けられた対価に利用者の所持金が満たない場合であっても、利用者は所持金の範囲内で飲料を購入することができる。また、利用者が希望する飲料の量に相当する対価を投入することにより、利用者は希望する量の飲料を購入することができる。
【００１０】
また、本発明にかかるカップ式飲料自動販売機は、収受する貨幣価値の変更が選択された場合に投入した貨幣価値から収受する貨幣価値を変更する収受金額変更手段を備え、収受する貨幣価値の変更が選択され、かつ、投入した貨幣価値から収受する貨幣価値が変更された場合に、変更された収受する貨幣価値に相当する量の飲料を調理して販売するので、投入した貨幣価値と収受する貨幣価値との間に差（釣り銭）が生じる場合であっても、利用者は希望する量の飲料を購入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかるカップ式飲料自動販売機の好適な実施例を詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１２】
図１は本発明の実施例にかかるカップ式飲料自動販売機の外観を示す正面図、図２は図１に示したカップ式飲料自動販売機の内部構成を示す構成図、図３は図１に示したカップ式飲料自動販売機の構成を示すブロック図である。
【００１３】
ここで例示するカップ式飲料自動販売機は、アイスコーヒー等のコールド飲料、ホットコーヒー等のホット飲料を販売するためのもので、図１に示すように、本体キャビネット１と、本体キャビネット１の前面開口部を覆う外扉２とを備えている。本体キャビネット１は、複数の鋼板を適宜組み合わせることにより構成したもので、前面が開口した直方体形状を有している。
【００１４】
外扉２は、本体キャビネット１の前面開口部を覆うに十分な大きさを有したもので、鋼材により堅牢に構成してある。外扉の表側には、飲料を表示するパネル２１、表示した飲料を選択する選択ボタン２２、硬貨を投入する硬貨投入口２３、紙幣を投入する紙幣投入口２４、表示器２５、変額選択ボタン２６、金額変更ボタン２７、取出口２８、返却レバー２９および硬貨返却口３０が配設してある。また、外扉２の内側には、主制御部を構成する制御基板（図示せず）、調理制御部を構成する制御基板（図示せず）、硬貨投入口２３に連通し、硬貨を受け入れ、釣り銭を硬貨返却口３０に放出するコインメカニズム３１および紙幣投入口２４に連通し、紙幣を受け入れるビルバリデータ３２を備えている。
【００１５】
本体キャビネット１の内部には、図２に示すように、カップ供給装置４１、カップ搬送装置４２、キャニスタ４３、水リザーバ４４、製氷機４５、湯タンク４６、コーヒーブリュア４７および攪拌装置４８を有している。
【００１６】
カップ供給装置４１は、飲料を注出するカップＣをカップ搬送装置に供給するものであり、カップ供給装置４１には、複数種類のカップが収容してあり、任意に選択したカップをカップ搬送装置４２に供給可能である。たとえば、カップ供給装置４１には、レギュラーサイズのホット飲料用に６オンスの紙製のカップ、トールサイズのホット飲料用に９オンスの紙製カップ、レギュラーサイズのコールド飲料用に６オンスのプラスチック製のカップ、トールサイズのコールド飲料に９オンスのプラスチック製のカップが収容してあり、任意に選択したカップＣをカップ搬送装置４２に供給可能である。
【００１７】
カップ搬送装置４２は、カップ供給装置４１から供給されたカップＣを搬送するものであり、カップＣが供給されるカップ供給位置、キャニスタ４３から各種粉末原料を受け取る受取位置、湯、コーヒー等の各種液体原料を受け取って調理する調理位置、取出口２８に連通するベンド位置にカップＣを搬送可能である。
【００１８】
キャニスタ４３には、たとえば砂糖、クリーム、インスタントコーヒーなどの粉末原料が収容してあり、任意の量の粉末原料を受取位置にあるカップＣに供給可能である。なお、本実施例に示すキャニスタ４３は、三種類の粉末原料が収納可能であり、各々収納した粉末原料をカップＣに任意に供給可能である。
【００１９】
水リザーバ４４は、給水弁４９を介して上水道から供給された水を貯留するものであり、製氷用水配管５０と送水配管５１とが接続してある。製氷用水配管５０は、製氷機４５に接続してあり、水リザーバ４４内の水が製氷機４５に供給される。
【００２０】
製氷機４５は、上述した製氷用水配管５０を通じて水リザーバ４４から供給された水を用いて氷を製造して貯蔵する。製氷機４５には、開閉可能に構成された氷供給口５２が設けてあり、氷供給口５２には、氷配管５３が接続してある。氷配管５３は、その先端が調理位置にあるカップＣに臨むように配設してある。そして、氷供給口５２が開状態にあると調理位置に位置するカップＣに氷を供給し、氷供給口５２が閉状態で氷の供給が停止する。
【００２１】
送水配管５１は、水リザーバ４４から延在する先端に弁５４が設けてある。弁５４には湯タンク用水配管５５が接続してある。弁５４は、湯タンク用水配管５５に対して開閉可能であり、通常時は閉状態に保持してある。この弁５４は、必要に応じて開状態となり、送水配管５１と湯タンク用水配管５５とを接続する。
【００２２】
また、湯タンク用水配管５５は、湯タンク４６に接続してある。したがって、弁５４が開状態となって送水配管５１と湯タンク用水配管５５とが接続されると、水リザーバ４４内の水が湯タンク４６に供給される。
【００２３】
湯タンク４６は、ヒータ５６を内蔵し、湯タンク用水配管５５により供給された水を加熱して貯留する。湯タンク４６内では、ヒータ５６を駆動して、湯（加熱した水あるいは温水）の温度をたとえば９３〜９７℃に保持している。この湯タンク４６には、湯配管５７とコーヒー調理用湯配管５８とが接続してある。
【００２４】
湯配管５７は、その先端が調理位置にあるカップＣに臨むように配設してある。湯配管５７の途中には、当該湯配管５７の流路を開閉する湯弁５９が設けてある。したがって、湯弁５９が開状態にあると湯タンク４６内の湯が調理位置にあるカップＣに供給され、湯弁５９が閉状態にあると湯配管５７による湯の供給が停止される。また、コーヒー調理用湯配管５８は、コーヒーブリュア４７に接続してある。コーヒー調理用湯配管５８の途中には、当該コーヒー調理用湯配管５８の流路を開閉する湯弁６０が設けてある。したがって、湯弁６０が開状態にあると湯タンク４６内の湯がコーヒーブリュア４７に供給され、湯弁６０が閉状態にあるとコーヒー調理用湯配管５８による湯の供給が停止される。
【００２５】
コーヒーブリュア４７は、任意の量のレギュラーコーヒーを抽出するものであり、コーヒー豆キャニスタ（図示せず）を有している。そして、コーヒー豆キャニスタから任意の量の挽き豆（コーヒー豆）を供給するとともに、コーヒー調理用湯配管５８から任意の量の湯を供給することにより、任意の量のコーヒーを抽出可能である。コーヒーブリュア４７には、コーヒー配管６１が接続してある。コーヒー配管６１は、その先端が調理位置にあるカップＣに臨むように配設してある。したがって、コーヒーブリュア４７により抽出されたコーヒーは、調理位置にあるカップＣに供給される。
【００２６】
攪拌装置４８は、調理位置にあるカップＣに昇降可能、かつ軸心回りに回転可能に構成されたパドル６２（攪拌羽根）を有する。この攪拌装置４８は、パドル６２を回転動作させるときには当該パドル６２を下降させてカップＣ内に配置する一方、それ以外のときには当該パドル６２を上昇させてカップＣ上で保持する。
【００２７】
図３に示すように、主制御部７１を構成する制御基板には、上述した選択ボタン２２、コインメカニズム３１、ビルバリデータ３２、表示器２５、変額選択ボタン２６、金額変更ボタン２７および調理制御部７２を構成する制御基板が接続してある。
【００２８】
主制御部７１は、販売を司る部分である。主制御部７１には、選択ボタン２２に関連付けて、飲料の種類および量とカップサイズ並びに価格が記憶してある。そして、選択ボタン２２に関連付けた価格以上の金額（投入金額）の硬貨または紙幣がコインメカニズム３１またはビルバリデータ３２に投入された場合には、当該選択ボタン２２の操作を有効にする。その後、選択ボタン２２の操作を有効にした状態で、選択ボタン２２が押下されると、主制御部７１は、販売する飲料の種類および量とカップサイズを確定し、調理制御部７２に確定した飲料の種類および量とカップサイズを通知する。
【００２９】
また、主制御部７１には、選択ボタン２２に関連付けて変額販売可能金額範囲が記憶してあり、選択ボタン２２と収受する金額に関連付けて飲料の種類および量とカップサイズが記憶してある。主制御部７１は、変額選択ボタン２６が押下されると、変額販売可能金額範囲で飲料の販売を可能にし、選択ボタン２２に関連付けた変額販売可能金額範囲の金額（投入金額）の硬貨または紙幣がコインメカニズム３１またはビルバリデータ３２に投入された場合には、当該選択ボタン２２の操作と金額変更ボタン２７の操作を有効にする。ここで、金額変更ボタン２７が押下されると、主制御部７１は、収受する金額を変更する。その後、選択ボタン２２が押下されると、主制御部７１は、販売する飲料の種類および量とカップサイズを確定し、調理制御部７２に確定した飲料の種類および量とカップサイズを通知する。
【００３０】
調理制御部７２を構成する制御基板には、上述したカップ供給装置４１、カップ搬送装置４２、キャニスタ４３、湯弁５９，６０、コーヒーブリュア４７および氷供給口５２が接続してある。
【００３１】
調理制御部７２は、調理を司る部分である。調理制御部７２は、飲料の種類および量に関連付けて、調理に必要な原料の種類および量が記憶してあり、主制御部７１から通知された飲料の種類および量から調理に必要な原料の種類および量を選択する。そして、調理制御部７２は、選択した飲料の種類および量に基づいて、カップ供給装置４１、カップ搬送装置４２、キャニスタ４３、湯弁５９，６０、コーヒーブリュア４７および氷供給口５２を制御して飲料を調理する。
【００３２】
上述したカップ式飲料自動販売機の販売動作を図４に基づいて説明する。なお、図４は、カップ式飲料自動販売機の販売動作を示すフローチャートである。
【００３３】
カップ式飲料自動販売機の変額選択ボタン２６が押下されると（ステップＳ１：Ｙｅｓ）、主制御部７１は、変額販売を可能とする（ステップＳ２）。そして、硬貨投入口２３から硬貨、または紙幣投入口２４から紙幣が投入され（ステップＳ３）、投入された硬貨および紙幣の合計金額（投入金額）が変額販売可能金額範囲の下限値以上になると（ステップＳ４：Ｙｅｓ）、主制御部７１は、選択ボタン２２と金額変更ボタン２７の操作を有効にする（ステップＳ５）。
【００３４】
ここで、金額変更ボタン２７が押下されると（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、主制御部７１は、収受する金額を変更する（ステップＳ７）。たとえば、金額変更ボタン２７が押下されるごとに、収受する金額を１０円ずつ減じることにすれば、金額変更ボタン２７の押下回数によって収受する金額を任意に変更することができる。その後、選択ボタン２２が押下されると（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、主制御部７１は、販売する飲料および量、並びに釣り銭を確定する（ステップＳ９）。
【００３５】
一方、金額変更ボタンが押下されることなく（ステップＳ６：Ｎｏ）、選択ボタン２２が押下されると（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、主制御部７１は、投入金額を収受する金額とし、販売する飲料の種類および量を確定する（ステップＳ９）。
【００３６】
他方、変額選択ボタンが押下されることなく（ステップＳ１：Ｎｏ）、硬貨投入口２３から硬貨、または紙幣投入口２４から紙幣が投入され（ステップＳ１０）、投入金額が飲料の対価以上になると（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、選択ボタン２２と変額選択ボタン２６の操作を有効にする（ステップＳ１２）。ここで、変額選択ボタン２６が押下されると（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、主制御部７１は、変額販売を可能とする（ステップＳ１４）。そして、主制御部７１は、選択ボタン２２と金額変更ボタン２７の操作を有効にする（ステップＳ５）。
【００３７】
ここで、上述したように、金額変更ボタン２７が押下されると（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、主制御部７１は、収受する金額を変更する（ステップＳ７）。その後、選択ボタン２２が押下されると（ステップＳ８）、主制御部７１は、販売する飲料の種類および量、並びに釣り銭を確定する（ステップＳ９）。また、金額変更ボタン２７が押下されることなく（ステップＳ６：Ｎｏ）、選択ボタン２２が押下されると（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、主制御部７１は、投入金額を収受する金額とし、販売する飲料の種類および量を確定する（ステップＳ９）。
【００３８】
その後、主制御部７１は、販売する飲料の種類および量を調理制御部７２に通知する（ステップＳ１５）。調理制御部７２は、確定した飲料とその量から、カップ並びに原料の種類および量を決定する（ステップＳ１６）。そして、調理制御部７２は、カップ供給装置４１から選択したカップＣをカップ搬送装置４２に供給する（ステップＳ１７）。カップ搬送装置４２にカップＣが供給されると、調理制御部７２は、カップ搬送装置４２を制御して、必要な粉末原料（たとえば、砂糖、クリーム）が収容してあるキャニスタ４３の原料受取位置にカップを搬送し、キャニスタ４３から必要な量の粉末原料を受け取る（ステップＳ１８）。カップＣが必要な粉末原料の全てを受け取ると、調理制御部７２は、カップ搬送装置４２を制御して、カップＣを調理位置に搬送し、湯弁５９，６０、コーヒーブリュア４７、氷供給口５２を制御して、必要な液体原料等（たとえば、レギュラーコーヒー）を注ぎながらパドル６２で攪拌し、飲料とする（調理）（ステップＳ１９）。調理が終了すると、調理制御部７２は、カップ搬送装置４２を制御して、カップＣをベンド位置に搬送し（ステップＳ２０）、販売動作を終了し、販売を終了した旨を主制御部７１に通知する。なお、釣り銭がある場合には（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）、主制御部７１は、コインメカニズム３１により、硬貨返却口３０に釣り銭を放出して（ステップＳ２２）、販売動作を終了する。したがって、利用者は、取出口２８から手を入れて飲料を取り出すことができる。
【００３９】
変額選択ボタンが押下されることなく（ステップＳ１：Ｎｏ）、硬貨投入口２３から硬貨、または紙幣投入口２４から紙幣が投入され（ステップＳ１０）、投入金額が飲料の対価以上になると（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、主制御部７１は、選択ボタン２２と変額選択ボタン２６の操作を有効にする（ステップＳ１２）。ここで、変額選択ボタン２６が押下されることなく（ステップＳ１３：Ｎｏ）、選択ボタン２２が押下されると（ステップＳ３０）、主制御部７１は、販売する飲料およびカップサイズ、並びに釣り銭を確定する（ステップＳ３１）。
【００４０】
その後、主制御部７１は、販売する飲料およびカップサイズを調理制御部７２に通知する（ステップＳ３２）。調理制御部７２は、確定した飲料とカップサイズから、原料の種類および量を決定する（ステップＳ３３）。そして、調理制御部７２は、カップ供給装置４１からカップ搬送装置４２にカップＣを供給する（ステップＳ１７）。カップ搬送装置４２にカップＣが供給されると、調理制御部７２は、調理制御部７２は、カップ搬送装置４２を制御して、必要な粉末原料が収容してあるキャニスタ４３の原料受取位置にカップＣを搬送し、キャニスタ４３から必要な量の粉末原料を受け取る（ステップＳ１８）。カップＣが必要な粉末原料の全てを受け取ると、調理制御部７２は、カップ搬送装置４２を制御して、カップＣを調理位置に搬送し、湯弁５９，６０、コーヒーブリュア４７、氷供給口５２を制御して、必要な液体原料を注ぎながらパドル６２で攪拌し、飲料とする（調理）（ステップＳ１９）。調理が終了すると、調理制御部７２は、カップ搬送装置を制御して、カップをベンド位置に搬送し（ステップＳ２０）、販売動作を終了し、販売を終了した旨を主制御部７１に通知する。なお、釣り銭がある場合には（ステップ２１：Ｙｅｓ）、主制御部７１は、コインメカニズム３１により、硬貨返却口３０に釣り銭を放出して（ステップＳ２２）、販売を終了する。したがって、利用者は、取出口２８から手を入れて飲料を取り出すことができる。
【００４１】
上述した本実施例にかかるカップ式飲料自動販売機によれば、収受する金額の変更を可能とする変額選択ボタン２６を備え、収受する金額の変更が選択された場合には、投入金額に相当する量の飲料を調理して販売するので、予め飲料に関連付けられた対価に利用者の所持金が満たない場合であっても、利用者は所持金の範囲内で飲料を購入することができる。また、利用者が希望する飲料の量に相当する対価を投入することにより、利用者は希望する量の飲料を購入することができる。
【００４２】
また、収受する対価の変更が選択された場合に、投入した投入金額から収受する対価を変更する金額変更ボタン２７を備え、収受する金額の変更が選択され、かつ、投入金額から収受する金額が変更された場合に、変更された金額に相当する量の飲料を調理して販売するので、釣り銭が生じる場合であっても、利用者は希望する量の飲料を購入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施例にかかるカップ式飲料自動販売機の外観を示す正面図である。
【図２】図１に示したカップ式飲料自動販売機の内部構成を示す構成図である。
【図３】図１に示したカップ式飲料自動販売機の構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示したカップ式飲料自動販売機の販売動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
２２    選択ボタン
２３    硬貨投入口
２４    紙幣投入口
２５    表示器
２６    変額選択ボタン
２７    金額変更ボタン
２８    取出口
２９    返却レバー
３０    硬貨返却口
３１    コインメカニズム
３２    ビルバリデータ
４１    カップ供給装置
４２    カップ搬送装置
４３    キャニスタ
４４    水リザーバ
４５    製氷機
４６    湯タンク
４７    コーヒーブリュア
４８    攪拌装置
４９    給水弁
５０    製氷用水配管
５１    送水配管
５２    氷供給口
５３    氷配管
５４    弁
５５    湯タンク用水配管
５６    ヒータ
５７    湯配管
５８    コーヒー調理用湯配管
５９    湯弁
６０    湯弁
６１    コーヒー配管
６２    パドル
７１    主制御部
７２    調理制御部
Ｃ    カップ
【図１】
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【図２】
2007148895.tif 000004
【図３】
2007148895.tif 000005
【図４】
2007148895.tif 000006