(57)【要約】【課題】  球体を搬送する際に、一部で故障が生じても、搬送全体が停止することが無い。【解決手段】  搬送装置１０は、多数のパチンコ玉を水平方向に搬送する。搬送装置１０は、搬送樋１１を有し、これに載置された各パチンコ玉が転動して、実質的に水平方向に移動する。搬送樋１１は、底壁１２と、側壁１３とを有している。搬送部材２０ａ乃至２０ｈは、それらの上面が、底壁１２から突出した突出位置と、底壁１２以下の非突出位置とに移動自在に設けられ、突出位置において搬送部材２０ａ乃至２０ｈの上面２１ａが、下流側に向かって下り傾斜となる。搬送部材２０ａ乃至２０ｈを突出位置と非突出位置との間に駆動装置２５が移動させる。搬送部材２０ａ乃至２０ｈが突出位置にあるとき、上面２１ａ上に載置されたパチンコ玉が上面２１ａの傾斜方向に転動することにより、パチンコ玉が搬送される。【選択図】        図２
2007112571.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の球体を水平方向に搬送する球体搬送装置であって、
載置された前記各球体が転動して、実質的に水平方向に移動可能な搬送樋と、
少なくとも上面の一部が、前記搬送樋の搬送面から突出した突出位置と、前記搬送面以下の非突出位置とに移動自在とされ、前記突出位置において前記上面が、前記球体の搬送方向に向かって下り傾斜となる姿勢をなす複数の搬送部材と、
この搬送部材を前記突出位置と前記被突出位置との間に移動させる駆動手段とを、
有し、前記搬送部材が前記突出位置にあるとき、前記上面上に載置された前記球体が前記上面の傾斜方向に転動することにより、前記球体が搬送される球体搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載の球体搬送装置において、前記搬送樋の側方に、前記搬送樋上の前記球体が進入可能に前記各球体の排出口を設けた球体搬送装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の球体搬送装置において、前記搬送樋の搬送面の少なくとも一部が、前記搬送部材に向かって下り傾斜となる斜面とされている球体搬送装置。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれか記載の球体搬送装置において、前記搬送樋の搬送面の少なくとも一部が、前記排出口に向かって下り傾斜となる斜面とされている球体搬送装置。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれか記載の球体搬送装置において、前記搬送部材は、その主要部が柱状とされ、その上面に前記球体の搬送方向に下り傾斜とされた傾斜面を有し、前記搬送樋の搬送面には、前記搬送部材が内部に配置されている開口が形成され、
前記駆動手段は、前記搬送部材を前記突出位置と前記非突出位置との間で往復移動させる球体搬送装置。
【請求項６】
請求項１乃至４いずれか記載の球体搬送装置において、前記搬送樋の前記搬送面には、前記搬送部材が配置されている開口が形成され、
前記搬送部材は、前記開口の下流側の位置に、前記搬送面を横断する軸を有し、この軸の回りに前記突出位置と非突出位置とを通るように揺動自在とされ、前記突出位置において前記搬送部材の上面が前記下流側に下り傾斜した傾斜面に形成され、
前記駆動手段は、前記搬送部材を前記突出位置と前記被突出位置との間で往復移動させる球体搬送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６いずれか記載の球体搬送装置において、前記搬送部材は、その上流側に上流側から下流側に前記球体を移動させる球体逃がし面を有する球体搬送装置。
【請求項８】
請求項１乃至７いずれか記載の球体搬送装置において、
前記駆動手段が複数設けられ、前記各駆動手段は、１または複数の搬送部材を駆動する球体搬送装置。
【請求項９】
請求項１乃至８いずれか記載の球体搬送装置において、前記搬送樋は、複数の配送樋ユニットを連結してなる球体搬送装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９いずれか記載の球体搬送装置において、前記複数の搬送部材は、前記搬送樋の側方からの距離が異なる複数の位置に設置されている球体搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ玉のような球体を搬送する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ玉の搬送装置としては、例えば特許文献１、２に示されているようなものがある。特許文献１の技術では、パチンコ島に一列に配置された複数のパチンコ機から下部に排出されたパチンコ玉を、パチンコ島の下部において揚送研磨装置側を向いて斜め下方に傾斜させた回収樋で回収する。パチンコ玉は、揚送研磨装置によって研磨されながら、パチンコ島の上部に揚送され、揚送研磨装置から各パチンコ機に沿って斜め下方に傾斜した搬送樋によって各パチンコ機に循環補給される。特許文献２の技術では、パチンコ島の上部に揚送されたパチンコ玉をパチンコ島の全長にわたって水平に配置したベルトコンベヤによって搬送しながら、各パチンコ機にパチンコ玉を補給する。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２３７２５５号公報
【特許文献２】特許第２５１８４９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術によれば、パチンコ玉を搬送するために、回収樋及び搬送樋をそれぞれ傾斜させる必要がある。そのため、パチンコ島が高くなり、パチンコ島の大型化、遊技店内の視界悪化による防犯性の低下、美観の低下、照明や換気などの店内環境が悪化する。特許文献２によれば、特許文献１の課題は解決できるが、搬送手段として、パチンコ島の全長に渡って１台のベルトコンベヤを配置しているので、ベルト切断や駆動装置の故障などにより、ベルトコンベヤでパチンコ玉の搬送が行えなくなると、パチンコ島全体のパチンコ玉の補給機能が停止する。特に、パチンコ島では、賞球や貸し玉の払い出しのため、常にパチンコ玉を補給する必要があり、パチンコ島全体でパチンコ玉の補給機能が停止すると、そのパチンコ島の全てのパチンコ機を停止させなければならず、大きな損失となる。更に、パチンコ島の全長に渡るベルトコンベヤを使用しているので、パチンコ島の長さの変更や、湾曲した島への対応が困難となる。なお、パチンコ玉に限らず、他の球体、例えばボールベアリングのボールを工場などで搬送する場合にも、ベルトコンベヤの停止によって、ベルトコンベヤに沿って配置してある機器を停止させなければならない問題やラインの変更が容易でない問題が生じる。
【０００５】
本発明は、球体を搬送する際に、一部で故障が生じても、搬送全体が停止することが無い球体搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様の球体搬送装置は、多数の球体を水平方向に搬送する。球体としては、パチンコ玉やボールベアリングのボールを使用できる。この球体搬送装置は、搬送樋を有し、この搬送樋に載置された各球体が転動して、実質的に水平方向に移動する。この搬送樋は、搬送面と、その搬送面での搬送方向に沿って搬送面の側方に設けた側壁とを有するものにできる。搬送面の両側に側壁を設けることもできる。搬送部材の少なくとも上面の一部が、前記搬送樋の搬送面から突出した突出位置と、前記搬送面以下の非突出位置とに移動自在に設けられ、前記突出位置において前記上面が、前記球体の搬送方向、例えば下流側に向かって下り傾斜となる姿勢をとる。搬送部材は、複数設けられている。複数の搬送部材は、少なくとも搬送方向に間隔をおいて設けることが望ましい。この搬送部材を前記突出位置と前記被突出位置との間に駆動手段が移動させる。前記搬送部材が前記突出位置にあるとき、前記上面上に載置された前記球体が前記上面の傾斜方向に転動することにより、前記球体が搬送される。
【０００７】
このように構成された球体搬送装置では、各搬送部材が非突出位置にあるときに、その上面に各球体が載り、各搬送部材が突出位置に移動すると、上面上の球体が上面をその傾斜方向、即ち搬送方向に転動し、搬送される。この場合、搬送樋は、ほぼ水平に球体が転動するように配置されており、大きく搬送方向に向かって下り傾斜していない。従って、この球体搬送装置が大型化することは無い。しかも、各搬送部材のいずれかが何らかの原因で突出位置と非突出位置との間で移動不能となっても、他の搬送部材が突出位置と非突出位置との間で移動するので、球体の移動が全体的に停止することは無い。
【０００８】
前記搬送樋の側方に、前記搬送樋上の前記球体が進入可能に前記各球体の排出口を設けることもできる。排出口は、前記搬送樋の側壁に設けることも可能である。また、搬送樋の長さ方向に間隔をおいて複数の排出口を配置することも可能である。排出口は、球体を利用する機器と連通していることが望ましい。
【０００９】
このように構成すると、搬送樋上を球体が転動されている間に、排出口に到達した球体が排出口から排出され、球体を利用する機器に供給される。
【００１０】
前記搬送樋の搬送面の少なくとも一部を、前記搬送部材に向かって下り傾斜となる斜面とすることができる。例えば、搬送部材が搬送面に形成された開口内に配置されて、突出位置と非突出位置との間で移動する場合、その開口の周縁に搬送部材に向かって下り傾斜の斜面を形成することができる。
【００１１】
このように構成すると、搬送面上の球体が斜面を転動して、搬送部材の付近に効率的に集まり、搬送部材による球体の搬送が良好に行える。
【００１２】
前記搬送樋の搬送面の少なくとも一部を、前記排出口に向かって下り傾斜となる斜面とすることもできる。排出口が搬送樋の搬送方向に沿って搬送樋の両側に配置される場合、搬送樋の搬送面の中央部が最も高く、両側に向かってそれぞれ斜め下方に向かって搬送面を傾斜させることができる。
【００１３】
このように構成すると、搬送面上にある球体は、排出口側に自動的に転動し、効率的に球体の分岐排出が行われる。
【００１４】
前記搬送部材は、その主要部が柱状とすることができる。例えば円柱状や角柱状とすることができる。その主要部の上面に前記球体の搬送方向に下り傾斜とされた傾斜面が形成される。搬送樋の搬送面には、前記搬送部材が内部に配置されている開口が形成される。この開口と前記搬送部材との間に、前記球体の直径よりも小さい隙間が形成されている。なお、この開口の周縁部は、搬送部材の周縁よりも外側において、搬送部材の周縁を包囲し、かつ搬送部材の内側を向いて下方に傾斜した傾斜面とすることもできる。駆動手段が、前記搬送部材を前記突出位置と前記非突出位置との間で往復移動させる。これら開口を包囲して、搬送面の下方に伸びるスリーブ部を設けることが望ましい。
【００１５】
このように構成すると、搬送部材が非突出位置にあるとき、開口内に球体が入り、搬送部材の上面上に載置される。そして、搬送部材が突出位置に移動すると、上述したように各球体が搬送部材の上面を転動して、搬送される。このように開口を設けているので、効率的に各球体が搬送部材の上面上に載置され、効率的に球体が搬送される。しかも、駆動手段は往復運動するので、球体の上面上への載置、上面からの転動が繰り返し行われ、球体の搬送効率がさらに向上する。
【００１６】
前記搬送樋の前記搬送面には、前記搬送部材が配置されている開口を形成することもできる。この開口と前記搬送部材との間に、前記球体の直径よりも小さい隙間が形成されていることが望ましい。前記搬送部材は、前記開口の下流側の位置に、前記搬送面を横断する軸を有し、この軸の回りに前記突出位置と非突出位置とを通るように揺動自在とされ、前記突出位置において前記搬送部材の上面が前記下流側に下り傾斜した傾斜面に形成されている。前記駆動手段が、前記搬送部材を前記突出位置と前記非突出位置との間で往復移動させる。
【００１７】
このように構成すると、搬送部材の突出位置及び非突出位置間での揺動に従って、球体が効率的に搬送される。
【００１８】
前記搬送部材は、その上流側に上流側から下流側に前記球体を移動させる球体逃がし面を有するものにすることができる。このように構成した場合、搬送部材が突出位置にある状態において、搬送部材の上流側にある球体が逃し面を通って下流側に移動することができるので、突出位置にある搬送部材によってその上流側にある球体の転動を阻止することが無く、効率的に球体の搬送を行える。
【００１９】
前記駆動手段を複数設けることもできる。この場合、前記各駆動手段は、１または複数の搬送部材を駆動する。このように構成した場合、駆動手段のいずれかが故障すると、故障した駆動手段によって駆動されていた搬送部材は、突出位置と非突出位置との間の移動ができなくなるが、他の駆動手段によって駆動されている搬送部材は、突出位置と非突出位置との間での移動が可能である。従って、この球体搬送装置全体での球体の搬送が不能になることは無く、球体の搬送が継続される。
【００２０】
前記搬送樋は、複数の配送樋ユニットを連結して構成することもできる。このように構成すると、この場合、各搬送樋ユニットには、少なくとも１つの搬送部材が設けられていることが望ましい。このように搬送樋ユニットを使用すると、搬送樋ユニットの連結の仕方を調整することによって、搬送経路の長さの変更や曲がった搬送経路も容易に構成することができる。
【００２１】
前記複数の搬送部材を、前記搬送樋の側方からの距離が異なる複数の位置に設置することができる。このように構成すると、いずれかの搬送部材の移動がなんらかの原因で不能になっても、その移動不能な搬送部材を迂回して、球体が搬送されるスペースが搬送面上にあるので、搬送装置全体での球体の搬送が停止することが無い。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように、本発明によれば、球体を搬送する際に、一部で故障が生じても、搬送全体が停止することが無く、しかも搬送装置の高さを低く抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の第１実施形態の搬送装置は、図１に示すようなパチンコ島１に実施されている。パチンコ島１には、複数のパチンコ機２が並設されている。各パチンコ機２において遊技に使用されたパチンコ玉は、パチンコ機２から排出され、パチンコ島１の下部に設けられた回収装置３により揚送装置４の下部へ搬送される。回収装置３は、図１の左側の島端から右側の島端まで斜め下方に傾斜して設けられた樋である。揚送装置４は、図１におけるパチンコ島の右端に設けられており、パチンコ玉の研磨機能を併設したリフトである。揚送装置４は、パチンコ玉を研磨しながら、パチンコ島１の上部に揚送する。揚送されたパチンコ玉は、補給シュート６を介して補給装置５に供給される。なお、図１では、パチンコ島１の片側しか示していないが、反対側にも同様にパチンコ機２が並設されている。
【００２４】
補給装置５は、ほぼ水平に配置され、パチンコ玉を上流側、例えば図１の右側の島端から、下流側、例えば左側の島端まで搬送する途中に、パチンコ島１の両側にある各パチンコ機２にパチンコ玉を補給する。補給装置５の左の島端まで到達したパチンコ玉は、オーバーフロー部７によって、回収装置３に戻される。
【００２５】
なお、揚送装置４の上部排出口を補給装置５よりも若干高い位置に設け、補給シュート６を補給装置５側を向いて下方に傾斜させ、補給装置５に供給される各パチンコ玉に若干の推進力を付与しておくことが、補給装置５上で円滑にパチンコ玉を搬送する上で望ましい。
【００２６】
補給装置５の搬送装置として、本発明の１実施形態の搬送装置１０が設けられている。この搬送装置１０は、図２に示すように、搬送樋、例えば樋状の搬送装置本体１１を有している。この本体１１は、搬送面、例えば底壁１２と、側壁１３とを有している。底壁１２は、パチンコ島１の長さ方向に沿ってほぼ水平に配置され、その両長手縁に沿って側壁１３、１３が形成されている。底壁１２は、図４（ａ）に示すように、幅方向の中央を頂点として、側壁１３、１３方向に向かって下方に傾斜している。即ち、底壁１２は逆Ｖ字型である。
【００２７】
搬送装置１０の両側には、側壁１３を外方に膨出させて、球体排出口、例えばパチンコ玉分離排出口１４が適当な間隔をおいて形成されている。パチンコ玉分離排出口１４は、シュート状に形成され、その下端には、図３及び図４（ａ）に示すように、蛇腹管１５が結合されている。各パチンコ玉分離排出口１４に入ったパチンコ玉は、各パチンコ玉分離排出口１４に対応するパチンコ機１に蛇腹管１５を介して補給される。
【００２８】
搬送装置１０の終端である左端側には、終端まで搬送されたパチンコ玉を、オーバーフロー部７に通じるオーバーフロー口１６が形成されている。オーバーフロー口１６もシュート状に形成され、これの下端に結合された蛇腹管をオーバーフロー部７としている。
【００２９】
底壁１２には、底壁１２上に供給されたパチンコ玉を下流側、即ちオーバーフロー口１６側に搬送する複数の搬送部材２０ａ乃至２０ｈが設けられている。搬送部材２０ａ乃至２０ｄは、底壁１２の中央部から一方の側壁１３側に寄った位置に一列に設けられ、搬送部材２０ｅ乃至２０ｈは、底壁部１２の中央部から他方の側壁１３側に寄った位置に一列に設けられている。搬送部材２０ａと２０ｂとの間に１つの分離排出口１４が位置し、搬送部材２０ｃと２０ｄとの間に別の分離排出口１４が位置する。同様に、搬送部材２０ｅと２０ｆとの間に１つの分離排出口１４が位置し、搬送部材２０ｇと２０ｈとの間に別の分離排出口１４が位置している。また、搬送部材２０ａと２０ｈとが底壁１２の中央部の両側の互いに対応する位置に配置され、搬送部材２０ｂと２０ｇとが底壁１２の中央部の両側の互いに対応する位置に配置され、搬送部材２０ｃと２０ｆとが底壁１２の中央部の両側の互いに対応する位置に配置され、搬送部材２０ｄと２０ｅとが底壁１２の中央部の両側の互いに対応する位置に配置されている。なお、図２では搬送部材２０ａ乃至２０ｈのみを示したが、実際には底壁１２の上流側から下流側まで更に多くの搬送部材が設けられている。
【００３０】
これら搬送部材２０ａ乃至２０ｈは、図５に示すように、柱状、例えば円柱状の本体部２１を有している。この本体部２１は、その上面を斜めに切断して傾斜面２１ａが形成されている。この本体部２１の下面にはリンク係止部２２が取り付けられている。
【００３１】
底壁１２の搬送部材２０ａ乃至２０ｈの設置位置には、図２に示すように、底壁１２の上下方向に貫通した開口２３がそれぞれ形成されている。これら開口２３の直径は、底壁１２の幅寸法の１／２よりも幾分小さく、搬送部材２０ａ乃至２０ｈの本体部２１の直径より幾分大きい直径に形成されている。これら開口２３の周縁には、図３に示すように下方に伸びたスリーブ、例えば袴部２４が形成されている。
【００３２】
これら開口２３内に搬送部材２０ａ乃至２０ｈの本体部２１が、その傾斜面２１ａが、パチンコ玉の搬送方向、即ち、オーバーフロー口１６側を向くように、それぞれ配置されている。本体部２１と袴部２４との間にはパチンコ玉の直径よりも小さい隙間が形成され、本体部２１は、袴部２４内を上下動可能である。即ち、図３の左側に示すように本体部２１の傾斜面２１ａが開口２３から突出している突出位置を取ることができるし、図３の右側に示すように傾斜面２１ａの上端部が開口２３よりも下方、具体的には袴部２４の上端部よりも下方にある非突出位置も取ることができる。なお、開口２３の直径は袴部２４の直径よりも幾分大きく形成され、開口３から袴部２４に向かって下降傾斜した傾斜面２３ａが両者の間に形成されている。
【００３３】
搬送部材２０ａ乃至２０ｈを突出位置と非突出位置との間で往復移動させるために、各搬送部材２０ａ乃至２０ｈに駆動手段、例えば駆動装置２５が設けられている。これら駆動機構２５は、底壁１２の下方において、各搬送部材２０ａ乃至２０ｈの下方に位置している。駆動機構２５は、図３及び図４（ａ）に示すように、例えばモータ２５ａと、このモータ２５ａに連結された回転カム２６と、リンク２７とからなる公知のスライダクランク機構である。リンク２７が、上述した搬送部材２０ａ乃至２０ｈの本体部２１のリンク係止部２２に係合しており、モータ２５ａを回転させることによって、搬送部材２０ａ乃至２０ｈが突出位置と非突出位置との間で往復移動する。なお、駆動装置２５としては、スライダクランク機構に限ったものではなく、搬送部材２０ａ乃至２０ｈを往復移動させることができるものであれば他の公知の駆動機構を採用することができる。
【００３４】
今、底壁１２上に多数のパチンコ玉がシュート６を介して供給されているとする。多数のパチンコ玉のうちいくつかのものが各開口２３内で非突出位置にある搬送部材２０ａ乃至２０ｈの傾斜面２１ａ上に載置される。この状態において、各搬送部材２０ａ乃至２０ｈが突出位置に移動すると、傾斜面２１ａ上にあるパチンコ玉が傾斜面２１ａを勢いよく転動し、これら転動したパチンコ玉は、底壁１２上にある静止しているパチンコ玉に衝突し、これらパチンコ玉を転動させ、搬送装置１０内のパチンコ玉全体に、搬送方向、即ちオーバーフロー口１６側への搬送力が付与される。この間に、底壁１２が両側壁１３側に傾斜しているので、搬送力が付与されているパチンコ玉のうちいくつかは、両側壁１３側にも転動し、分離排出口１４から排出され、各パチンコ機２に供給される。
【００３５】
なお、各搬送部材２０ａ乃至２０ｈが非突出位置にあるとき、搬送部材２０ａ乃至２０ｈの本体部２１の傾斜面２１ａは、底壁１２の表面よりも低い位置にあるので、傾斜面２１ａと袴部２４とによって陥没した凹部が形成され、これら凹部にパチンコ玉が集積される。即ち、搬送部材２０ａ乃至２０ｈの本体部２１の傾斜面２１ａ上に多量のパチンコ玉が乗る。従って、突出位置に各搬送部材２０ａ乃至２０ｈが移動したとき、より多くのパチンコ玉に搬送力を付与することができる。更に、開口２３の周縁部と袴部２４の上端部との間に傾斜面２３ａが形成されているので、凹部の間口が広くなっており、より多くのパチンコ玉を搬送部材２０ａ乃至２０ｈの本体部２１の傾斜面２１ａ上に載せることができる。
【００３６】
上記の実施形態では、１つの駆動装置２５によって、１つの搬送部材２０ａ乃至２０ｈを駆動するように構成したが、図４（ｂ）に示すように、回転カム２６のカム突起２８を底壁１２の幅方向に延長し、同時に２つの搬送部材、例えば搬送部材２０ｂ、２０ｇを駆動するように構成することもできる。また、駆動装置２５の設置方向を適切に選択すれば、底壁１２の長さ方向に沿う複数の搬送部材、例えば搬送部材２０ｂ、２０ｃを１台の駆動機構２５によって駆動することもできる。いずれの場合でも、１台の駆動機構２５によって全ての搬送部材を駆動することはない。
【００３７】
このように、１つの駆動装置２５と、１つまたは比較的少数の複数の搬送部材を搬送部材ユニットとして、ユニット化し、搬送装置１０に複数のユニットを設けるようにすることで、或る搬送部材ユニットに故障などの不具合が発生しても、他の搬送部材ユニットに不具合が波及することは無い。
【００３８】
また、各搬送部材２０ａ乃至２０ｈの本体部２１は、円柱状であるので、各搬送部材２０ａ乃至２０ｈが突出位置にあるときに、上流側から搬送されてきたパチンコ玉が各搬送部材２０ａ乃至２０ｈの本体部の周面に当たっても、この周面を回り込んで、角度を変えながらも概ね下流方向に転動するので、パチンコ玉の搬送流を完全に停止させることがない。より好適には、本体部２１の周面の上流側を、パチンコ玉の搬送方向に沿う直径の両側でこの直径に対して鋭角をなすようにカットすれば、より搬送流を阻止しにくくなる。
【００３９】
なお、オーバーフロー口１６は、必ずしも必要なものではない。つまり、補給装置５内のパチンコ玉をすべて分離排出口１４を介して各パチンコ機２に補給することのみによって外部に排出してもよい。この場合、搬送部材２０ａ、２０ｈは不要である。
【００４０】
上記の実施形態では、１または２つの回転部材ごとに駆動装置２５を設け、搬送部材２０ａ乃至２０ｈやその駆動装置２５に故障が生じても、パチンコ玉の搬送機能全体を停止させない構成としてある。しかし、この実施形態では、図２に示すように、搬送部材２０ａ乃至２０ｈの本体部２１の直径が、底壁１２の幅の半分よりもわずかに小さく設定されているので、万一、駆動装置２５が故障すると、底壁１２の片側でのパチンコ玉の搬送は、ほぼ停止する。
【００４１】
この事態を回避するために、第２の実施形態の搬送装置では、図６に示すように、搬送部材２０の平面視の直径を、底壁１２の幅の半分に比べて充分に小さくし、搬送路の幅方向に複数、例えば側壁１３から底壁１２の中央部までに複数、例えば２つの搬送部材２０を配置している。無論、搬送部材２０は、底壁１２の搬送方向にも配置されている。搬送部材２０の構成は、第１の実施形態の搬送部材２０ａ乃至２０ｈと同一であり、１つの搬送部材２０が１つの駆動装置２５で、または比較的少数の複数の搬送部材２０が１つの駆動装置２５で駆動されている。
【００４２】
これによって、いずれかの搬送部材２０の駆動が停止されても、停止された搬送部材２０を迂回して、パチンコ玉が流れるスペースが充分に確保されるので、搬送装置１０全体のパチンコ玉搬送機能が停止されることは無い。
【００４３】
第３の実施形態の搬送装置は、搬送部材３０の構成が、第１の実施形態の搬送部材２０ａ乃至２０ｈと異なる。搬送部材３０の本体３１は、概略扇柱を寝かせた形状とされ、円弧状面３２が搬送装置１０の上流側となるように配置されている。その下部には、リンク係止部３３が設けられ、この係止部３３は第１の実施形態の駆動装置２５と同一の駆動装置２５に結合されている。
【００４４】
底壁１２には、搬送部材３０が嵌る開口３４が形成され、これに連なる袴部３５が下方に伸びている。搬送部材３０は、開口３４の下流側に底壁１２の幅方向に沿って設けられた軸３６を中心に揺動される。従って、搬送部材３０の本体３１の上面３７が開口３４以下の位置にある非突出位置と、上面３７が底壁３４よりも上部に突出し、かつ下流側を向いている突出位置とを、繰り返し取る。
【００４５】
本体３１の上流側の一部、例えば両側は、図８に示すように、パチンコ玉の搬送方向を向いた切欠３８が設けられている。この切欠３８の切欠面は、パチンコ玉の搬送方向に対して鋭角をなすので、搬送部材３０が突出位置にあるときに、搬送部材３０の上流側にあるパチンコ玉がこの切欠３８に沿って移動し、パチンコ玉の流れを停止させないという効果がある。
【００４６】
第４の実施形態の搬送装置では、適当な長さの搬送装置ユニット４０を複数連結した構成である。この搬送装置では、第１の実施形態の本体１１と同様であるが、その長さがパチンコ機２の横幅よりも若干長い長さの搬送路部材４１の両側壁に１対の分離排出口１４を設け、底壁には、複数の搬送部材４２を設け、駆動装置（図示せず）によって搬送部材４２を駆動する。搬送部材４２は、第１乃至第３の実施形態の搬送部材のいずれかを使用する。駆動装置も第１乃至第３の実施形態に示したものと同一である。
【００４７】
これら搬送路部材４１、搬送部材４２及び駆動装置によって搬送装置ユニット４０を構成し、搬送装置１０を、複数の搬送装置ユニットを連結することによって構成する。
【００４８】
これにより、１本の長い搬送装置とする場合に比べ、搬送装置１０の長さを適宜調整することが可能となり、運搬や組付けが容易となる。なお、搬送ユニット４０としては、搬送路部材４１のみを設けて、搬送部材４２及び分離排出口１４を設けていないもの、搬送路部材４１に搬送部材４２のみを設けたもの、搬送路部材４１に分離排出口のみを設けたもの等の複数種類のものを準備し、これら複数種類のものを適宜組み合わせて搬送装置１０を構成することもできる。
【００４９】
さらに、近年、パチンコホールの独自性を演出するため、湾曲したパチンコ島を構築する要求も多いが、図９に示すように、複数の搬送装置ユニット４０を平面視三角形状のスペーサ４３を介して連結することにより、搬送装置１０全体を湾曲させたり、蛇行形状とすることもでき、前述の要求に容易に答えることができる。
【００５０】
上記の実施の形態では、本体部１１は、シュート６側からオーバーフロー部７まで水平に配置したが、パチンコ玉の搬送効率を上げるため、シュート６側が高く、オーバーシュート７側が低くなるように、即ち上流側が高く、下流側が低くなるように、本体部１１を若干傾斜させて配置することもできる。この場合でも、特許文献１に示したような回収樋や搬送樋のようにパチンコ玉の位置エネルギーを利用して搬送させるものほどに傾斜させる必要は無く、実質水平とみなせる程度の傾斜をつければよく、パチンコ島１の高さを低くすることはできる。
【００５１】
上記の実施の形態では、搬送装置１０は、補給装置に実施したが、パチンコ島１の回収装置や、パチンコ島間のパチンコ玉の搬送装置としても使用することができる。回収装置や島間搬送装置として使用する場合には、分離排出口１４を除去することができる。
【００５２】
上記の実施の形態では、両島のパチンコ島の補給装置として、本発明の搬送装置を使用したので、搬送装置１０の搬送方向の両側に分離排出口を設けたが、一方の側にのみパチンコ機２を備えた片島の場合には、一方の側にのみ分離排出口を設ければよい。その場合、底壁１２は、その両長手縁のうち分離排出口が設けられていない側から設けられている側を向いて下方に傾斜させればよい。
【００５３】
上記の実施の形態では、底壁１２は、その縦断面形状を逆Ｖ字型としたが、これに限らず、底壁１２の幅方向の中央付近から両側に向かって円弧状に湾曲した斜面を持つ縦断面形状が湾曲型のものや、底壁１２の幅方向の中央付近から両側に向かう途中で傾斜角度が変化する縦断面形状が多角形型など、搬送されるパチンコ玉を回転ローラ側に誘導することができる斜面を持つ形状であれば、種々のものを使用することができる。
【００５４】
上記の実施の形態では、パチンコ玉の搬送に本発明を実施したが、これに限ったものではなく、他の球体、例えばボールベアリングのボール等の搬送にも使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１実施形態の搬送装置を使用するパチンコ島の概略構成を示す側面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の搬送装置の部分省略平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ断面図及び図２の搬送装置の変形例の図３のＢ−Ｂ断面図に相当する図である。
【図５】図２の搬送装置で使用する搬送部材の斜視図である。
【図６】本発明の第２実施形態の搬送装置の部分省略平面図である。
【図７】本発明の第３実施形態の搬送装置の搬送部材及びその周辺部の縦断面図である。
【図８】図７の搬送部材の斜視図である。
【図９】本発明の第４実施形態の搬送装置の部分省略平面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０  搬送装置
１１  本体部（搬送樋）
１２  底壁
１３  側壁
１４  分離排出口（排出口）
２０  ２０ａ乃至２０ｈ  ３０  ４２  搬送部材
２５  駆動装置（駆動手段）
４０  搬送装置ユニット
４１  搬送路部材（搬送樋）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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