(57)【要約】【課題】ユーザに必要な情報を報知することができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】操作制御部３６は、ＰＣより受信したデータを通信制御部３８から受け取り、扉が開かれてドアスイッチ２０で検知した場合、操作スイッチ２８を押された場合、または、毎朝午前７時など決まった時刻に前記データをユーザに報知する。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器またはインターネットと通信を行う通信手段を有する冷蔵庫において、
前記通信手段から受信したデータを報知する報知手段を有する
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記データが、前記外部機器に予めユーザが登録したスケジュール、受信メール、天気予報、ニュースなどその日のトピックスである
ことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記報知手段がスピーカを有し、
前記報知手段が音声により報知する
ことを特徴とする請求項１項記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記報知手段が表示部を有し、
前記報知手段が文字により報知する
ことを特徴とする請求項１項記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記報知手段は、前記冷蔵庫の扉が開放されたときに報知する
ことを特徴とする請求項１項記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記報知手段は、前記冷蔵庫の操作部が操作されたときに報知する
ことを特徴とする請求項１項記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記報知手段は、設定時間に報知する
ことを特徴とする請求項１項記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記報知手段は、ユーザが冷蔵庫に近づいたときに報知する
ことを特徴とする請求項１項記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記表示部は、文字をスクロールさせて表示する
ことを特徴とする請求項４項記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫は、設定を変更するためのスイッチの操作方法や、扉の開けっ放しなど異常の報知や氷の水切れを音声で報知するものであった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、通信機能を有している冷蔵庫もあったが、前記操作方法や異常の報知のメッセージ内容をユーザ好みに変更するに留まっていた。
【特許文献１】特開２００５−２６５２９２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、冷蔵庫はユーザの生活に最も密着した家電機器であり、毎日必ず使うものであることから、冷蔵庫が持つ機能に関してのみでなく、ユーザの生活に関する情報を報知してくれることが求められている。
【０００５】
そこで、本発明は、ユーザに必要な情報を報知することができる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、外部機器またはインターネットと通信を行う通信手段を有する冷蔵庫において、前記通信手段から受信したデータを報知する報知手段を有することを特徴とする冷蔵庫である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、外部機器との通信機能を有し、外部機器上のスケジュール帳に記入した事柄、ゴミの日、天気予報などの情報を取得し、毎日その日の情報をユーザに報知することで、ユーザは容易にスケジュール等を確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施形態の冷蔵庫１０について図１〜図８に基づいて説明する。なお、本実施形態の冷蔵庫１０は、家庭内のネットワークに接続されている。
【０００９】
（１）家庭内のネットワークの構成
家庭内のネットワークは、図３に示すように、冷蔵庫１０やパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）１００などの外部機器の他に、冷蔵庫１０やＰＣ１００などの機器同士及びインターネットへの接続など家庭内通信を制御するコントローラ２０２、インターネットへ接続するためのモデム２０４により構成される。
【００１０】
（２）冷蔵庫１０の構造
冷蔵庫１０の構造について図１、図２に基づいて説明する。
【００１１】
冷蔵庫１０は、図１に示すように上段から冷蔵室１２、庫内温度を切り替えることができる切替室１４、野菜室１６、冷凍室１８と、切替室１４の左側に設けられた製氷室２０とより構成されている。
【００１２】
冷蔵室１２の扉１３の前面下部には図２に示すように、操作部２２が設けられ、液晶表示装置よりなる文字による表示を行うための表示部２４、スピーカ２６、設定を変更するための操作スイッチ２８が設けられている。
【００１３】
（４）冷蔵庫１０の電気的構成
冷蔵庫１０の電気的構成について図４に基づいて説明する。
【００１４】
冷蔵室１２の扉１３などの開閉状態を検出するドアスイッチ３０、スピーカ２６、表示部２４、操作スイッチ２８、外部から受信したデータを保持するメモリ、ＲＡＭなどデータ保持部３２、冷蔵庫１０の冷却制御を行う冷蔵庫制御部３４、ＰＣ１００などの外部機器と通信を行う通信制御部３８、スピーカ２６や表示部２４などの制御と各スイッチ２８、３０からの入力信号の検出及び制御を行う操作制御部３６からなる。
【００１５】
操作制御部３６は、ＰＣ１００より受信したデータを通信制御部３８から受け取り、扉が開かれてドアスイッチ２０で検知した場合や、操作スイッチ２８を押された場合、または、毎朝午前７時など決まった時刻にユーザに報知する。
【００１６】
報知のタイミングに関しては、前記扉が開かれた場合、前記操作スイッチ２８を押された場合、設定時刻などユーザが好みのモードに設定できるものとする。
【００１７】
音声にて報知する場合は、ＰＣ１００より受信した音声データをデータ保持部３２に保存しておき、ユーザが設定したモードに応じて、スピーカ２６を介してユーザに報知する。
【００１８】
文字にて報知する場合も同様に、ＰＣ１００より受信した文字データをデータ保持部３２に保存しておき、ユーザが設定したモードに応じて表示部２４に表示する。この場合、表示部２４の大きさにもよるが、一度に全ての文字を表示することが困難な場合などは、文字をスクロールさせてもよい。
【００１９】
その動作の詳細については後から説明する。
【００２０】
（５）ＰＣ１００の電気的構成
ＰＣ１００の電気的構成について図５に基づいて説明する。
【００２１】
ＰＣ１００は、主制御部１０２、通信制御部１０４、スケジュール管理部１０６、データ変換部１０８を有している。
【００２２】
次に、ＰＣ１００で冷蔵庫１０に送信するデータの作成に関して説明する。
【００２３】
ユーザ毎の個別のスケジュールに関してまず説明する。
【００２４】
ＰＣ１００において、主制御部１０２はスケジュール管理部１０６により、ユーザが記入した「お弁当」・「パパ飲み会」・「友人とランチ」など家族のスケジュールデータを取得する。主制御部１０２は、スケジュールデータをText-to-Speech機能を持つデータ変換部１０８へ送り、音声データに変換する。このデータを毎日一定時間に通信制御部１０４を介して冷蔵庫１０に送信する。
【００２５】
「燃えるゴミの日」・「資源ごみの日」など決まったスケジュールに関しては、一度設定するとそれ以後ずっと設定日に送信するようにしてもよい。
【００２６】
文字データの場合は、データ変換部１０８へデータを送らず、スケジュールデータをそのまま通信制御部１０４を介して送信する。
【００２７】
天気予報やニュースなどその日のトピックスの場合、ＰＣ１００の主制御部１０２は、通信制御部３８を介してインターネットよりトピックスを取得し、そのデータをText-to-Speech機能を持つデータ変換部１０８へ送り、音声データに変換する。このデータを毎日一定時間に通信制御部１０４を介して冷蔵庫１０に送信する。
【００２８】
文字データの場合は、データ変換部１０８へデータを送らず、取得したデータをそのまま通信制御部１０４を介して送信する。
【００２９】
データを音声データとして扱うか、文字データとして扱うか、または、両方扱うかは、冷蔵庫１０にスピーカ２６、表示部２４が内蔵されているか、または、ユーザ設定によるため、機種、または、ユーザ設定に応じて動作するものとする。
【００３０】
（６）冷蔵庫１０の動作状態
冷蔵庫１０の動作状態について図６のフローチャートに基づいて説明する。
【００３１】
ステップ１において、ＰＣ１００からデータを受信しステップ２に進み、受信しないときはステップ３に進む。
【００３２】
ステップ２において、データを受信したのでデータ保持部３２の内容をそのデータに更新する。
【００３３】
ステップ３において、データがゼロであれば（受信していないとき）ステップ１に戻り、ゼロでなければ（データを受信しているとき）ステップ４に進む。
【００３４】
ステップ４〜６において、扉設定があり、扉が開かれたときは扉開フラグを１とする。
【００３５】
ステップ７〜９において、操作スイッチ設定があり、操作スイッチ２８が操作されたときはスイッチフラグを１とする。
【００３６】
ステップ１０〜１２において、時刻設定があり、設定時刻になると時刻フラグを１とする。
【００３７】
ステップ１３〜１５において、いずれかのフラグが１であれば、データをスピーカ２６で音声出力、または、表示部２４で表示して出力する。そして、データを初期化する。
【００３８】
（７）ＰＣ１００の第１の動作状態
ＰＣ１００において、所定の時刻にスケジュールがある場合の第１の動作状態について図７のフローチャートに基づいて説明する。
【００３９】
ステップ２１において、午前３時になったか否かを判断してステップ２２に進む。
【００４０】
ステップ２２において、スケジュール管理部１０６でデータが有るかを否かを確認し、データがなければステップ２４でデータをゼロにしてステップ２７に進む。
【００４１】
ステップ２５、２６において、音声データにするか否かを判断して音声データに変換する場合にはデータ変換部１０５に送って変換してからステップ２７に進む。
【００４２】
ステップ２７において、通信制御部１０４を介して冷蔵庫１０に送信する。
【００４３】
（８）ＰＣ１００の第２の動作状態
ＰＣ１００において、インターネットよりトピックスを取得した場合の第２の動作状態について図８のフローチャートに基づいて説明する。
【００４４】
ステップ３１において、午前３時になったか否かを判断してステップ２２に進む。
【００４５】
ステップ３２において、通信制御部３８を介してインターネットよりトピックスを取得しステップ３３に進む。
【００４６】
ステップ３３、３４において、音声データにするか否かを判断して、音声データに変換する場合にはデータ変換部１０５に送って変換してからステップ３５に進む。
【００４７】
ステップ３５において、通信制御部１０４を介して冷蔵庫１０に送信する。
【００４８】
（９）変更例
本発明は上記各実施形態に限らず、その主旨を逸脱しない限り種々に変更することができる。
【００４９】
上記実施形態では、冷蔵庫１０の扉が開らいた場合や操作スイッチ２８が押された場合について説明したが、人感センサなどの他のトリガを用いてもよい。例えば、人感センサを扉１３に設け、ユーザが近づいたときに受信したデータを報知してもよい。
【００５０】
また、データ作成に関しても受信メールの読み上げなどにも応用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態における冷蔵庫の正面図である。
【図２】操作部の拡大図である。
【図３】ネットワークの構成図である。
【図４】冷蔵庫のブロック図である。
【図５】ＰＣのブロック図である。
【図６】冷蔵庫のフローチャートである。
【図７】ＰＣの第１の動作のフローチャートである。
【図８】ＰＣの第２の動作のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１０    冷蔵庫
２２    操作部
２４    表示部
２６    スピーカ
２８    操作スイッチ
３０    ドアスイッチ
３２    データ保持部
３４    冷蔵庫制御部
３６    操作制御部
３８    通信制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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