(57)【要約】【課題】異なるサンプル容器における全血試料に対しても、必要最小限の潜り込み量となるように、プローブ先端の挿入深さを設定でき、コンタミネーションの発生を未然に防止する。【解決手段】試料３を貯留した試料容器２Ａ，２Ｂ内に挿入されて試料３を吸引採取するプローブ４と、該プローブ４の試料容器２Ａ，２Ｂ内への挿入深さを制御するプローブ位置制御部７と、試料容器２Ａ，２Ｂの種類を識別する容器識別部１０と、試料容器２Ａ，２Ｂの種類とプローブ４による試料３の吸引位置情報とを対応づけて記憶する記憶部１１とが備えられ、プローブ位置制御部７が、容器識別部１０により識別された試料容器２Ａ，２Ｂの種類に応じて記憶部１１から読み出された吸引位置情報に基づいてプローブ４を制御する分析装置１を提供する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料を貯留した試料容器内に挿入されて試料を吸引採取するプローブと、
該プローブの試料容器内への挿入深さを制御するプローブ位置制御部と、
試料容器の種類を識別する容器識別部と、
試料容器の種類とプローブによる試料の吸引位置情報とを対応づけて記憶する記憶部とが備えられ、
前記プローブ位置制御部が、容器識別部により識別された試料容器の種類に応じて記憶部から読み出された吸引位置情報に基づいてプローブを制御する分析装置。
【請求項２】
試料が全血試料からなり、
前記記憶部に、血球成分を吸引採取する場合のプローブの吸引位置情報が記憶されている請求項１に記載の分析装置。
【請求項３】
試料の液面を検出する液面検知部を備え、
前記プローブ位置制御部が、血球成分以外を分析する場合は前記液面検知部により検知した液面位置情報に基づいてプローブの挿入深さを制御する請求項２に記載の分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分析装置に関し、特に、血漿成分および血球成分の分析を行う血液分析装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の血液分析装置としては、例えば、特許文献１および特許文献２に開示されている自動化学分析装置が知られている。
これらの自動化学分析装置は、全血試料を貯留した試料容器を静置すると、血球成分が沈降して血漿成分から分離するために、血球成分を吸引採取することができなくなる不都合を防止するために、血球成分を測定する測定項目におけるノズルの挿入深さを、他の測定項目におけるノズルの挿入深さよりも大きくするものである。これにより、血球成分を測定する測定項目においては、他の測定項目におけるよりもノズルが深く挿入されるので、静置により沈降した血球成分までノズルの先端を到達させることが可能となる。
【特許文献１】特開平１１−３１６２３９号公報
【特許文献２】特開２０００−４６８４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、全血試料を貯留するサンプル容器の大きさが変化する場合には、静置により沈降する血球成分と血漿成分との界面位置が変動するため、特許文献１，２の自動化学分析装置による方法では、以下の問題がある。
【０００４】
すなわち、特許文献１，２の自動化学分析装置において、血球成分の液面位置が変化する場合に対応するためには、全てのサンプル容器について、血球成分の液面位置よりも深くノズルの先端を挿入できるように、血球成分を測定する測定項目におけるノズルの挿入深さを血球成分の液面位置よりも十分に深く設定しておかなければならない。この場合に、ノズルの全血試料内への潜り込み量が大きくなると、ノズルと全血試料とが必要以上に接触することとなり、コンタミネーションの問題が発生するという不都合が考えられる。
【０００５】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、異なるサンプル容器における試料に対しても、必要最小限の潜り込み量となるように、プローブ先端の挿入深さを設定でき、コンタミネーションの発生を未然に防止することができる分析装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、試料を貯留した試料容器内に挿入されて試料を吸引採取するプローブと、該プローブの試料容器内への挿入深さを制御するプローブ位置制御部と、試料容器の種類を識別する容器識別部と、試料容器の種類とプローブによる試料の吸引位置情報とを対応づけて記憶する記憶部とが備えられ、前記プローブ位置制御部が、容器識別部により識別された試料容器の種類に応じて記憶部から読み出された吸引位置情報に基づいてプローブを制御する分析装置を提供する。
【０００７】
本発明によれば、容器識別部の作動により試料容器の種類が識別され、識別された試料容器の種類に基づいて記憶部内が検索され、識別された試料容器の種類に対応するプローブによる試料の吸引位置情報が読み出される。読み出されたプローブの吸引位置情報は、プローブ位置制御部に送られ、プローブの挿入深さが制御される。試料の量は、試料容器毎に予め定められているので、試料容器の種類を判別することにより、必要最小限の潜り込み量となるようにプローブによる試料の吸引位置を設定することができる。その結果、プローブと試料との不必要な接触を防止して、コンタミネーションの発生を未然に防止することができる。
【０００８】
上記発明においては、試料が全血試料からなり、前記記憶部に、血球成分を吸引採取する場合のプローブによる試料の吸引位置情報が記憶されていることが好ましい。
このようにすることで、試料容器の種類をキーとして記憶部内に記憶されている血球成分を吸引採取する場合のプローブによる試料の吸引位置情報を検索することができ、試料容器が変動しても、適正な吸引位置にプローブを配置して、血球成分を確実に吸引採取することが可能となる。
【０００９】
また、上記発明においては、試料の液面を検出する液面検知部を備え、前記プローブ位置制御部が、血球成分以外を分析する場合は前記液面検知部により検知した液面位置情報に基づいてプローブの挿入深さを制御することが好ましい。
このようにすることで、血球成分以外を分析する場合には、液面検知部の作動により試料の液面が検出され、プローブ位置制御部が、検知された試料の液面位置情報に基づいてプローブの挿入深さを制御する。血球成分以外の血漿あるいは血清等の液面位置は、静置等により変動しないので、検出した液面位置情報そのものを使用して確実にプローブによる試料の吸引位置を設定することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、異なるサンプル容器における試料に対しても、必要最小限の潜り込み量となるように、プローブ先端の挿入深さを設定でき、コンタミネーションの発生を未然に防止することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の一実施形態に係る分析装置について、図１および図２を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る分析装置は、血液分析装置１であって、図１に示されるように、試料容器２Ａ，２Ｂに挿入されて、試料容器２Ａ，２Ｂ内に貯留されている全血試料３を吸引採取するプローブ４と、該プローブ４を全血試料３の吸引位置まで移動させるプローブ駆動装置５と、プローブ４内の圧力を制御する圧力制御部６と、該プローブ駆動装置５および圧力制御部を制御するプローブ制御部（プローブ位置制御部）７と、測定項目を入力させる入力部８と、試料容器２Ａ，２Ｂに付された識別符号等の識別情報を読み取る読取部９と、読み取られた識別情報に基づいて試料容器２Ａ，２Ｂの種類を識別する容器識別部１０と、全血試料３の吸引位置を記憶する記憶部１１と、試料容器２Ａ，２Ｂ内の全血試料３の液面を検知する液面センサ２１とを備えている。
【００１２】
試料容器２Ａ，２Ｂは、種類の異なるものであり、その口径および深さが相違している。各試料容器２Ａ，２Ｂ内に収容される全血試料３の量は、試料容器２Ａ，２Ｂごとに予め定められている。
【００１３】
プローブ４は、圧力制御部６によって内圧を制御され、先端を全血試料３に潜り込ませた状態で内圧を低下させることで、全血試料３を内部に吸引採取し、内圧を増加させることで内部の全血試料３を吐出することができるようになっている。
識別符号は、例えば、試料容器２Ａ，２Ｂに貼付されたバーコード（図示略）により設定され、読取部９はバーコードリーダにより構成されている。
【００１４】
容器識別部１０は、バーコードの識別情報と、試料容器２Ａ，２Ｂの種類とを対応づけて記憶しており、読み取られたバーコードに基づいて試料容器２Ａ，２Ｂの種類情報を出力することができるようになっている。
【００１５】
また、記憶部１１には、試料容器２Ａ，２Ｂの種類情報と、各試料容器２Ａ，２Ｂにおける吸引位置情報とが対応づけて記憶されている。そして、試料容器２Ａ，２Ｂの種類情報を入力されると、対応する試料容器２Ａ，２Ｂにおける吸引位置情報が検索されて出力するようになっている。
【００１６】
試料容器２Ａ，２Ｂにおける吸引位置情報としては、各試料容器２Ａ，２Ｂに所定量の全血試料３が貯留されたとき、所定時間の静置後に分離した血漿成分３Ａと血球成分３Ｂとの界面の平均的な位置よりも若干下方の位置情報（図中、矢印ｄの位置情報）が設定されている。
【００１７】
液面センサ１２は、図１では試料容器２Ａ，２Ｂの半径方向外方から液面位置を検出するセンサを例示しているが、これに限定されるものではなく、プローブ４とともに移動する間に液面位置を検出する接触式あるいは非接触式のセンサのいずれを採用してもよい。
【００１８】
プローブ制御部７は、入力部８から入力された測定項目情報と、液面センサ１２により検出された液面位置情報と、記憶部１１から送られてくる吸引位置情報とに基づいてプローブ駆動装置５を制御するようになっている。
具体的には、図２に示されるように、まず、入力部８から入力された測定項目情報が、血球成分３Ｂの測定か否かを判断する（ステップＳ１）。
【００１９】
測定項目情報が血球成分３Ｂの測定ではない場合には、プローブ制御部７は、液面センサ１２を作動させて血漿成分３Ａの液面位置を検出し（ステップＳ２）、検出した液面位置の直下にプローブ４による血漿成分３Ａの吸引位置を設定する（ステップＳ３）。そして、プローブ駆動装置５を作動させてプローブ４を設定された吸引位置まで下降させる（ステップＳ４）。
【００２０】
この状態で圧力制御部６を作動させ、プローブ４内の圧力を低下させて血漿成分３Ａを吸引する（ステップＳ５）。試料容器２Ａ，２Ｂ内の全血試料３は、血球成分３Ｂが沈降して２層に分離しているので、液面直下の全血試料３を吸引することにより血球成分３Ｂ以外の成分、すなわち、血漿成分３Ａ（あるいは血清成分）を吸引することが可能となる。
【００２１】
一方、測定項目情報が血球成分３Ｂの測定である場合には、プローブ制御部７は液面センサ１２からの液面位置情報を使用することなく、容器識別部１０を作動させることにより、読取部９により読み取られた識別情報に基づいて試料容器２Ａ，２Ｂの種類を識別する（ステップＳ６）。そして、識別された試料容器２Ａ，２Ｂの種類をキーとして記憶部１１内の吸引位置情報が検索され、プローブ４による血球成分３Ｂの吸引位置を設定する（ステップＳ７）。
【００２２】
すなわち、容器識別部１０により識別された試料容器２Ａ，２Ｂの種類に基づいて、試料容器２Ａ，２Ｂ内に形成される血球成分３Ｂとそれ以外の成分３Ａとの界面直下の位置にプローブ４による吸引位置が設定される。そして、以降、上記ステップＳ４，Ｓ５が行われる。これにより、血球成分３Ｂが吸引される。
【００２３】
このように、本実施形態に係る血液分析装置１によれば、全血試料３から血球成分３Ｂを吸引採取するときには、試料容器２Ａ，２Ｂを識別して試料容器２Ａ，２Ｂ毎に設定された吸引位置までプローブ４を下降させるので、異なる試料容器２Ａ，２Ｂに貯留された全血試料３の血球成分３Ｂをも確実に吸引することができる。このとき、吸引位置を各試料容器２Ａ，２Ｂごとに定められた血球成分３Ｂとそれ以外の成分３Ａとの界面の位置より若干下方に配置しているので、血球成分３Ｂを吸引する際の全血試料３へのプローブ４の潜り込み量を必要最小限に抑え、プローブ４と全血試料３との不必要な接触を防止して、コンタミネーションの発生を未然に防止することができる。
【００２４】
また、本実施形態に係る血液分析装置１によれば、全血試料３から血球成分３Ｂ以外の成分３Ａを吸引採取するときには、液面を検出してプローブ４による血漿成分３Ａの吸引位置を設定するので、より正確にプローブ４の全血試料３内への潜り込み量を設定し、プローブ４と全血試料３との不必要な接触を防止して、コンタミネーションの発生を未然に防止することができる。
【００２５】
なお、本実施形態においては、血球成分３Ｂ以外の成分を吸引採取するときには、液面センサ１２により液面を検出することとしたが、これに代えて、この場合においても血球成分３Ｂの吸引採取と同様に、試料容器２Ａ，２Ｂの種類に対応づけて吸引位置を設定しておくことにしてもよい。このようにすることで、液面センサ１２を使用する必要がなく、接触式の液面センサ１２を利用する場合のコンタミネーションの問題、および、非接触式の液面センサ１２を利用する場合の外来ノイズの問題の発生を未然に防止することができる。
【００２６】
また、本実施形態においては、測定項目の判断後に、血球成分３Ｂの測定項目が入力されている場合にのみ試料容器２Ａ，２Ｂの種類を判別することとしたが、これに代えて、まず試料容器２Ａ，２Ｂの種類を判別してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係る分析装置を示すブロック図である。
【図２】図１の分析装置による試料の採取方法を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
１  血液分析装置（分析装置）
２Ａ，２Ｂ  試料容器
３  全血試料（試料）
３Ａ  血漿成分
３Ｂ  血球成分
４  プローブ
７  プローブ制御部（プローブ位置制御部）
１０  容器識別部
１１  記憶部
１２  液面センサ（液面検知部）
【図１】
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【図２】
2007322317.tif 000004