(57)【要約】【課題】接点同士の位置決めが容易であり、エアバッグ装置への組み付けが容易なホーンスイッチ装置を提供する。【解決手段】第１の接点部材７１と、該第１の接点部材７１に対しスペーサ７４を介して重なる第２の接点部材７２と、これらをガイドするガイド軸５０と、コイルバネ９０と、リテーナ１０から延在する延出部１６の先端の当接体８５等によりホーンスイッチ装置７０が構成されている。モジュールカバー４０を押すと、第２の接点部材７２が当接体８５に当って変形し、接点８１，８２同士が接触してホーンが鳴る。【選択図】図２
2007035609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員によって押圧操作されて退動する退動体と、
該退動体に対峙する不動体と、
該退動体と不動体との間に介在され、該退動体を復位方向に付勢する付勢部材と、
該退動体の進退によって接点同士が接触離反する１対の接点部材と、
を有するホーンスイッチ装置において、
該１対の接点部材がいずれも該退動体と共に進退するように設けられており、
該不動体には、該退動体が退動してきたときに一方の接点部材に当接し、該一方の接点部材を他方の接点部材に向けて変形させて該接点同士を接触させる当接体が設けられていることを特徴とするホーンスイッチ装置。
【請求項２】
乗員によって押圧操作されて退動する退動体と、
該退動体に対峙する不動体と、
該退動体と不動体との間に介在され、該退動体を復位方向に付勢する付勢部材と、
該退動体の進退によって接点同士が接触離反する１対の接点部材と、
を有するホーンスイッチ装置において、
該１対の接点部材がいずれも該不動体に保持されており、
該退動体には、該退動体が退動してきたときに一方の接点部材に当接し、該一方の接点部材を他方の接点部材に向けて変形させて該接点同士を接触させる当接体が設けられていることを特徴とするホーンスイッチ装置。
【請求項３】
乗員によって押圧操作されて退動する退動体と、
該退動体に対峙する不動体と、
該退動体と不動体との間に介在され、該退動体を復位方向に付勢する付勢部材と、
該退動体の進退によって接点同士が接触離反する１対の接点部材と、
を有するホーンスイッチ装置において、
該１対の接点部材がいずれも該退動体と共に進退するように設けられており、
該退動体が復位状態にあるときには該接点同士は接触しており、
該退動体が退動してきたときには、一方の接点部材に当接し、該一方の接点部材を他方の接点部材から離隔するように変形させて該接点同士を離反させる当接体が設けられていることを特徴とするホーンスイッチ装置。
【請求項４】
乗員によって押圧操作されて退動する退動体と、
該退動体に対峙する不動体と、
該退動体と不動体との間に介在され、該退動体を復位方向に付勢する付勢部材と、
該退動体の進退によって接点同士が接触離反する１対の接点部材と、
を有するホーンスイッチ装置において、
該１対の接点部材がいずれも該不動体に保持されており、
該退動体が復位状態にあるときには該接点同士は接触しており、
該退動体が退動してきたときには、一方の接点部材に当接し、該一方の接点部材を他方の接点部材から離隔するように変形させて該接点同士を離反させる当接体が設けられていることを特徴とするホーンスイッチ装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、該退動体はエアバッグ装置のモジュールカバーであることを特徴とするホーンスイッチ装置。
【請求項６】
請求項５において、該不動体はエアバッグ装置のリテーナから延設された部材であることを特徴とするホーンスイッチ装置。
【請求項７】
請求項１ないし４のいずれか１項において、該退動体はエアバッグ装置であることを特徴とするホーンスイッチ装置。
【請求項８】
請求項７において、該不動体はステアリングホイール又は該ステアリングホイールから延設された部材であることを特徴とするホーンスイッチ装置。
【請求項９】
ホーンスイッチ装置を有するエアバッグ装置において、該ホーンスイッチ装置が請求項１ないし８のいずれか１項に記載のホーンスイッチ装置であることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項１０】
ホーンスイッチを有するステアリングホイールにおいて、該ホーンスイッチは請求項１ないし８のいずれか１項に記載のホーンスイッチ装置であることを特徴とするステアリングホイール。
【請求項１１】
ホーンスイッチ装置を有するエアバッグ装置を備えたステアリングホイールにおいて、該エアバッグ装置は請求項９に記載のエアバッグ装置であることを特徴とするステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はホーンスイッチに係り、好ましくは、エアバッグ装置に設けられ、押されるとモジュールカバーが退動してＯＮとなるように構成されたホーンスイッチ装置に関する。また、本発明は、このホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置及びステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のステアリングホイールに設置される運転席用エアバッグ装置として該エアバッグ装置のモジュールカバーを押すとホーンスイッチがＯＮとなり、ホーンが吹鳴するものがある。下記特許文献１，２には、エアバッグ装置が押されるとモジュールカバーが退動し、ホーンスイッチがＯＮとなるものが記載されている。
【特許文献１】特開平１０−１００８３２号公報
【特許文献２】特開２００１−１１４０５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来のホーンスイッチ装置にあっては、いずれも接点部材の一方がモジュールカバーに取り付けられ、他方がリテーナに取り付けられている。このように接点部材が別々に設置されていると、それら同士の位置決めを高精度とするための組立作業難度が高いものとなる。
【０００４】
本発明は、１対の接点部材がいずれもモジュールカバー等の退動体あるいはリテーナやステアリングホイール等の不動体の一方にのみ設けられており、接点部材の位置決めを容易に行うことができるホーンスイッチ装置と、このホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置及びステアリングホイールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１のホーンスイッチ装置は、乗員によって押圧操作されて退動する退動体と、該退動体に対峙する不動体と、該退動体と不動体との間に介在され、該退動体を復位方向に付勢する付勢部材と、該退動体の進退によって接点同士が接触離反する１対の接点部材と、を有するホーンスイッチ装置において、該１対の接点部材がいずれも該退動体と共に進退するように設けられており、該不動体には、該退動体が退動してきたときに一方の接点部材に当接し、該一方の接点部材を他方の接点部材に向けて変形させて該接点同士を接触させる当接体が設けられていることを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２のホーンスイッチ装置は、乗員によって押圧操作されて退動する退動体と、該退動体に対峙する不動体と、該退動体と不動体との間に介在され、該退動体を復位方向に付勢する付勢部材と、該退動体の進退によって接点同士が接触離反する１対の接点部材と、をするホーンスイッチ装置において、該１対の接点部材がいずれも該不動体に保持されており、該退動体には、該退動体が退動してきたときに一方の接点部材に当接し、該一方の接点部材を他方の接点部材に向けて変形させて該接点同士を接触させる当接体が設けられていることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３のホーンスイッチ装置は、乗員によって押圧操作されて退動する退動体と、該退動体に対峙する不動体と、該退動体と不動体との間に介在され、該退動体を復位方向に付勢する付勢部材と、該退動体の進退によって接点同士が接触離反する１対の接点部材と、を有するホーンスイッチ装置において、該１対の接点部材がいずれも該退動体と共に進退するように設けられており、該退動体が復位状態にあるときには該接点同士は接触しており、該退動体が退動してきたときには、一方の接点部材に当接し、該一方の接点部材を他方の接点部材から離隔するように変形させて該接点同士を離反させる当接体が設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項４のホーンスイッチ装置は、乗員によって押圧操作されて退動する退動体と、該退動体に対峙する不動体と、該退動体と不動体との間に介在され、該退動体を復位方向に付勢する付勢部材と、該退動体の進退によって接点同士が接触離反する１対の接点部材と、を有するホーンスイッチ装置において、該１対の接点部材がいずれも該不動体に保持されており、該退動体が復位状態にあるときには該接点同士は接触しており、該退動体が退動してきたときには、一方の接点部材に当接し、該一方の接点部材を他方の接点部材から離隔するように変形させて該接点同士を離反させる当接体が設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項５のホーンスイッチ装置は、請求項１ないし４のいずれか１項において、該退動体はエアバッグ装置のモジュールカバーであることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項６のホーンスイッチ装置は、請求項５において、該不動体はエアバッグ装置のリテーナから延設された部材であることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項７のホーンスイッチ装置は、請求項１ないし４のいずれか１項において、該退動体はエアバッグ装置であることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項８のホーンスイッチ装置は、請求項７において、該不動体はステアリングホイール又は該ステアリングホイールから延設された部材であることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項９のエアバッグ装置は、ホーンスイッチ装置を有するエアバッグ装置において、該ホーンスイッチ装置が請求項１ないし８のいずれか１項に記載のホーンスイッチ装置であることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項１０のステアリングホイールは、ホーンスイッチを有するステアリングホイールにおいて、該ホーンスイッチは請求項１ないし８のいずれか１項に記載のホーンスイッチ装置であることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項１１のステアリングホイールは、ホーンスイッチ装置を有するエアバッグ装置を備えたステアリングホイールにおいて、該エアバッグ装置は請求項９に記載のエアバッグ装置であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１，２のホーンスイッチ装置においては、モジュールカバー、エアバッグ装置等の退動体が復位状態（押圧されていない状態）にあるときには、接点部材同士は離反している。退動体を押すと、一方の接点部材が当接体に押されて他方の接点部材に向かって変形し、接点同士が接触する。これによりホーンが鳴る。
【００１７】
請求項３，４のホーンスイッチ装置にあっては、モジュール、エアバッグ装置等の退動体が復位状態にあるときには、接点同士が接触している。ホーン制御回路は、接点閉状態にあるときにはホーンへ通電しないよう構成されている。
【００１８】
退動体が退動すると、当接体が一方の接点部材を押圧し、該一方の接点部材が他方の接点部材から離隔するように変形して、接点同士が離反し、接点開となる。ホーン制御回路は、これによりホーンへ通電を行い、ホーンを吹鳴させる。
【００１９】
いずれのホーンスイッチ装置においても、接点部材は退動体と不動体の一方にのみ設けられているので、接点部材同士の位置決めが容易であり、エアバッグ装置やステアリングホイール等の組立て作業性が良好となる。
【００２０】
本発明では、退動体はモジュールカバーであってもよく、エアバッグ装置であってもよい。退動体がモジュールカバーの場合、不動体はリテーナから延設された部材であることが望ましく、退動体がエアバッグ装置の場合、不動体はステアリングホイール又は該ステアリングホイールから延設された部材であることが望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。図１は実施の形態に係るホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図、図２（ａ），（ｂ）は図１のホーンスイッチ部分の拡大図である。なお、図２（ａ）はモジュールカバー４０を押していない「未押圧」状態に係り、図２（ｂ）はモジュールカバー４０を押圧してホーンを鳴らした「モジュールカバー押圧状態」に係る。
【００２２】
このエアバッグ装置１は、ステアリングホイール１００の中央部（ベース部１０１）に設置される運転席用エアバッグ装置である。このエアバッグ装置１は、金属製リテーナ１０と、このリテーナ１０に対しエアバッグ取付けリング２４によって取り付けられたエアバッグ２０と、このエアバッグ２０を膨張させるためのインフレータ３０と、折り畳まれたエアバッグ２０を覆っている合成樹脂製のモジュールカバー４０と、ホーンスイッチ装置７０等を備えて構成されている。なお、リテーナ１０は、金属だけに限られず、樹脂やＭｇ合金などで成形しても良い。
【００２３】
この実施の形態では、該モジュールカバー４０が可動体を構成している。モジュールカバー４０には溝状のテアライン４０ａが設けられている。インフレータ３０によってエアバッグ２０が膨張するときにモジュールカバー４０は該テアライン４０ａに沿って開裂する。
【００２４】
リテーナ１０は略方形の主板部１１を有しており、この主板部１１にインフレータ３０の差込用開口１２が設けられている。この開口１２の周縁部には、前記エアバッグ取付リング２４から立設されたスタッドボルト２５の挿通孔が設けられている。
【００２５】
このリテーナ１０の主板部１１の外縁からは、図の下方側（乗員と反対方向）へアンカー片１４が立設されている。このアンカー片１４は、エアバッグ装置１をステアリングホイール１００に取り付けるためのものである。このアンカー片１４にはボルトあるいはリベット等の挿通用の開口１４ａが設けられている。ステアリングホイール１００のベース部１０１からは、エアバッグ装置取付片１０２が立設されている。この取付片１０２にもボルトあるいはリベット等の挿通用の開口１０２ａが設けられている。
【００２６】
エアバッグ装置１をステアリングホイール１００に取り付けるに当っては、この取付片１０２にアンカー片１４を重ね合わせ、開口１４ａ，１０２ａを通してボルトあるいはリベット１０３等により両者を結合する。なお、この開口１４ａ，１０２ａは、ボルト締結用ねじ部でも良い。
【００２７】
このリテーナ１０の主板部１１の外縁からは囲壁部１５が図１の上方側（乗員方向）に立設されている。この囲壁部１５の起立方向の先端から側方（エアバッグ装置１の側方）へ延出する延出部１６が設けられている。この実施の形態では、この延出部１６が不動体を構成している。
【００２８】
この延出部１６にはナット１７が固着されており、該ナット１７にガイド軸５０の下端部が螺着されている。
【００２９】
前記エアバッグ２０は、そのインフレータ差込口２２の周縁部がリテーナ主板部１１のインフレータ用開口１２の周縁部に重ね合わされ、その上からエアバッグ取付リング２４が重ね合わされる。エアバッグ２０の該インフレータ差込口２２の周縁部に設けられたボルト挿通孔にスタッドボルト２５が挿通される。このスタッドボルト２５は、リテーナ１０のボルト挿通孔に挿通される。さらに、このスタッドボルト２５は、インフレータ３０のフランジ３１のボルト挿通孔に挿通されてナット２６が締め込まれる。これにより、エアバッグ２０及びインフレータ３０がリテーナ１０に取り付けられる。
【００３０】
前記モジュールカバー４０は、乗員に対面する主面部４１と、この主面部４１の裏面から立設された脚片部４２とを有する。この脚片部４２は、合成樹脂の射出成形により主面部４１と一体に成形されたものであり、前記リテーナ１０の囲壁部１５と同様の略方形の枠形状となっている。なお、主面部４１の周辺部４１ａは、この脚片部４２よりも外方に張り出している。
【００３１】
この脚片部４２に、ホーンスイッチ装置７０を構成する第１の接点部材７１が取り付けられている。
【００３２】
この第１の接点部材７１はＬ字形状であり、基端側がリベット等の固着具によって脚片部４２に固定され、先端側がモジュールカバー４０の進退方向と直交する側外方へ張り出している。
【００３３】
第１の接点部材７１と電気絶縁性スペーサ７４を介して第２の接点部材７２が配置されている。この第２の接点部材７２は平板状であり、その先端側はスペーサ７４よりも側外方へ張り出している。なお、第１の接点部材７１の先端側も、スペーサ７４よりも側外方へ張り出している。
【００３４】
これらの第１及び第２の接点部材７１，７２に前記ガイド軸５０の挿通孔７１ａ，７２ａが設けられている。
【００３５】
ガイド軸５０は、図２の通り、下端が前記延出部１６のナット１７に螺じ込まれて該延出部１６に固着され、該延出部１６から乗員方向に起立している。このガイド軸５０の上縁にストッパ部としてフランジ５１が設けられている。該フランジ５１と第１の接点部材７１との間に、ゴムなどの電気絶縁性材よりなるワッシャ７６が介在されている。
【００３６】
第２の接点部材７２と前記延出部１６との間にコイルバネ９０が蓄力状態で介在されており、ワッシャ７６、第１の接点部材７１、スペーサ７４及び第２の接点部材７２はこのコイルバネ９０の付勢力により該フランジ５１に押し付けられている。
【００３７】
第１及び第２の接点部材７１，７２の先端側の対向面に接点８１，８２が設けられている。また、第１及び第２の接点部材７１，７２の先端部同士の間には、スプリング８３が介在されている。
【００３８】
前記延出部１６の先端側は、上方（乗員側）に向って起立しており、当接体８５を構成している。該当接体８５の上端には、ゴム、合成樹脂などよりなる緩衝材８６が設けられている。
【００３９】
このように構成されたホーンスイッチ装置７０を備えたエアバッグ装置１付きステアリングホイール１００のホーン吹鳴動作について次に説明する。
【００４０】
モジュールカバー４０を押す前は、図２（ａ）のように第２の接点部材７２が当接体８５から離隔しており、第１及び第２の接点部材７１，７２は略平行に延在し、接点８１，８２間は開いている。第２の接点部材７２は、コイルバネ９０によってスペーサ７４を介して第１の接点部材７１に押し付けられている。
【００４１】
モジュールカバー４０を押すと、第１及び第２の接点部材７１，７２並びにスペーサ７４が一体的に下降する。この下降に伴ってコイルバネ９０が押し縮められる。
【００４２】
なお、延出部１６は、ステアリングホイール１００に固定されたリテーナ１０から延出するものであり、モジュールカバー４０を押しても変位しない。該延出部１６に固定されたガイド軸５０も同様に変位しない。
【００４３】
第１及び第２の接点部材７１，７２並びにスペーサ７４が押し下げられて行くと、第２の接点部材７２の先端側が当接体８５に当って第１の接点部材７１へ接近するように変形し、遂には両接点部材７１，７２に設けられた接点８１，８２同士が接触する。これにより、ホーンスイッチ装置７０がＯＮとなり、ホーンが鳴る。
【００４４】
モジュールカバー４０から手を離すと、コイルバネ９０の反発力により第１及び第２の接点部材７１，７２及びモジュールカバー４０が押し上げられ、図２（ａ）の状態に復帰する。接点部材７１,７２の先端側は、スプリング８３の反発力により押し開かれる。これにより、接点８１，８２間が開き、ホーンが止む。
【００４５】
このように、このホーンスイッチ装置７０にあっては、第１及び第２の接点部材７１，７２がいずれもモジュールカバー４０に取り付けられるか、又は支持されており、両者の位置決めが容易かつ正確に行われる。従って、ホーンスイッチ装置７０あるいはエアバッグ装置１の組立て作業難度が緩和される。
【００４６】
上記実施の形態ではモジュールカバーのみが押されて退動する構成となっているが、モジュールカバーとリテーナとが一体となって上下動するエアバッグ装置についても本発明を適用することができる。図３はこのように構成されたエアバッグ装置１Ａ付きステアリングホイール１００Ａの断面図であり、図４（ａ），（ｂ）は図３のホーンスイッチ部分の拡大図である。なお、図４（ａ）はモジュールカバーを押していない「未押圧」状態に係り、図４（ｂ）はモジュールカバーを押圧してホーンを鳴らした「モジュールカバー押圧状態」に係る。
【００４７】
このエアバッグ装置１Ａも、リテーナ１０Ａと、このリテーナ１０Ａに対しエアバッグ取付けリング２４によって取り付けられたエアバッグ２０と、このエアバッグ２０を膨張させるためのインフレータ３０と、折り畳まれたエアバッグ２０を覆っているモジュールカバー４０Ａと、ホーンスイッチ装置７０Ａ等を備えて構成されている。この実施の形態では、エアバッグ装置１Ａ全体が退動体を構成する。
【００４８】
この実施の形態でも、該リテーナ１０Ａは略方形の主板部１１を有しており、この主板部１１にエアバッグ２０及びインフレータ３０が取り付けられている。この取付構造は前述の図１のエアバッグ装置１と同様である。
【００４９】
このリテーナ１０Ａの主板部１１の外縁から囲壁部１５Ａが図３の上方側（乗員方向）に立設されている。この囲壁部１５Ａの起立方向の先端から側方（エアバッグ装置１Ａの側方であってエアバッグ装置１Ａの進退方向（図３の上下方向）と直交方向。以下、同様。）へ延出する延出部１６Ａが設けられている。この実施の形態では、該延出部１６Ａがホーンスイッチ装置７０Ａの第１の接点部材を構成する。
【００５０】
モジュールカバー４０Ａは、乗員に対面する主面部４１と、この主面部４１の裏面から該囲壁部１５Ａの内側壁面に沿って図３の下方（乗員と反対方向）へ垂設された脚片部４２Ａとを有している。この脚片部４２Ａは、リベット等の固着具（図示略）により囲壁部１５Ａに固着されている。
【００５１】
この実施の形態では、ステアリングホイール１００Ａのベース部１０１から該囲壁部１５Ａの外側壁面に沿ってエアバッグ装置支持片１０４が立設されている。この支持片１０４は、前記延出部１６Ａと同数設けられており、各々の先端側が下方から各延出部１６Ａに対峙する位置関係にて配置されている。各支持片１０４の先端側には、エアバッグ装置１Ａの側方（即ち各延出部１６Ａの延在方向と平行方向）へ延出して各延出部１６Ａの下面に対峙する対峙部１０５が設けられている。この実施の形態では、該対峙部１０５が不動体を構成している。該対峙部１０５にはガイド軸取付け用のナット１０６が固着されている。
【００５２】
この実施の形態では、各延出部１６Ａ（第１の接点部材）の下面側に、電気絶縁性スペーサ７４を介して平板状の第２の接点部材７２が配置されている。これらの延出部１６Ａ（第１の接点部材）及び第２の接点部材７２の先端側はそれぞれスペーサ７４から等距離側外方へ張り出している。
【００５３】
各延出部１６Ａ（第１の接点部材）及び第２の接点部材７２にそれぞれガイド軸挿通孔７１ａ’，７２ａが設けられ、これらの挿通孔７１ａ’，７２ａにガイド軸５０が挿通されている。
【００５４】
このガイド軸５０は、下端が該対峙部１０５のナット１０６に螺じ込まれて該対峙部１０５に固着され、該対峙部１０５から上方へ起立している。この実施の形態でも、該ガイド軸５０の上縁にストッパ部としてフランジ５１が設けられており、このフランジ５１と延出部１６Ａとの間にはゴム等よりなる電気絶縁用ワッシャ７６が介在されている。また、第２の接点部材７２と対峙部１０５との間にコイルバネ９０が蓄力状態で介在されており、ワッシャ７６、延出部１６Ａ（第１の接点部材）、スペーサ７４及び第２の接点部材７２はこのコイルバネ９０の付勢力により該フランジ５１に押し付けられている。
【００５５】
この実施の形態では、延出部１６Ａ（第１の接点部材）及び第２の接点部材７２の先端側の対向面にそれぞれ第１及び第２の接点８１，８２が設けられている。また、該延出部１６Ａ（第１の接点部材）及び第２の接点部材７２の先端部同士の間には、スプリング８３が介在されている。
【００５６】
対峙部１０５の先端側は、上方（乗員側）に向って起立しており、当接体１０７を構成している。該当接体１０７の上端は、下方から第２の接点部材７２の先端部に対峙している。該当接体１０７の上端には、ゴム、合成樹脂などよりなる緩衝材１０８が設けられている。
【００５７】
このエアバッグ装置１Ａ及びホーンスイッチ装置７０Ａのその他の構成は前述の図１，２のエアバッグ装置１及びホーンスイッチ装置７０と同様となっており、図３，４において図１，２と同一符号は同一部分を示している。
【００５８】
かかる構成のホーンスイッチ装置７０Ａを有するエアバッグ装置１Ａ付きステアリングホイール１００Ａのホーン吹鳴動作について次に説明する。
【００５９】
モジュールカバー４０Ａを押す前は、図４（ａ）のように第２の接点部材７２が当接体１０７から離隔しており、延出部１６Ａ（第１の接点部材）と第２の接点部材７２とは略平行に延在し、接点８１，８２間は開いている。第２の接点部材７２は、コイルバネ９０によってスペーサ７４を介して延出部１６Ａ（第１の接点部材）に押し付けられている。
【００６０】
モジュールカバー４０Ａを押すと、エアバッグ装置１Ａ全体が下方へ移動する。これに伴い、延出部１６Ａ（第１の接点部材）、第２の接点部材７２並びにスペーサ７４がガイド軸５０に沿って一体的に下降する。この下降に伴ってコイルバネ９０が押し縮められる。
【００６１】
なお、対峙部１０５（支持片１０４）はステアリングホイール１００Ａと一体となっており、モジュールカバー４０Ａを押しても変位しない。該対峙部１０５に固定されたガイド軸５０も同様に変位しない。
【００６２】
延出部１６Ａ（第１の接点部材）、第２の接点部材７２並びにスペーサ７４が押し下げられて行くと、第２の接点部材７２の先端側が当接体１０７に当って延出部１６Ａ（第１の接点部材）へ接近するように変形し、遂には接点８１，８２同士が接触する。これにより、ホーンスイッチ装置７０ＡがＯＮとなり、ホーンが鳴る。
【００６３】
モジュールカバー４０Ａから手を離すと、コイルバネ９０の反発力により延出部１６Ａ（第１の接点部材）、第２の接点部材７２並びにスペーサ７４が押し上げられ、エアバッグ装置１Ａ全体が図３の状態に復帰する。延出部１６Ａ（第１の接点部材）及び第２の接点部材７２の先端側は、スプリング８３の反発力により押し開かれる。これにより、接点８１，８２間が開き、ホーンが止む。
【００６４】
このホーンスイッチ装置７０Ａにあっても、延出部１６Ａ（第１の接点部材）及び第２の接点部材７２がいずれもエアバッグ装置１Ａと一体とされているか、又は該エアバッグ装置１Ａに支持されており、両者の位置決めが容易かつ正確に行われる。従って、ホーンスイッチ装置７０Ａあるいはエアバッグ装置１Ａの組立て作業難度が緩和される。
【００６５】
上記の各実施の形態では、モジュールカバーを押すと第２の接点部材が当接体に当り、第２の接点部材が変形して第１及び第２の接点同士が接触する構成としたが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６６】
例えば、第１の接点部材の先端側を第２の接点部材よりも側方に長く延出させ、当接体を第１の接点部材の先端側の下方に配置すると共に、第１及び第２の接点同士を弾性的に当接させておき、モジュールカバーを押すと当接体が第１の接点部材の先端側を押し上げて接点を離反させるようにしてもよい。この場合、ホーン制御回路は、接点が閉状態にあるときにはホーンへ通電しないよう構成される。
【００６７】
図５はこのように構成されたホーンスイッチ装置７０Ｂを備えたエアバッグ装置１Ｂ付きステアリングホイール１００Ａ’の断面図、図６（ａ），（ｂ）は図５のホーンスイッチ部分の拡大図である。なお、図６（ａ）はモジュールカバーを押していない「未押圧」状態に係り、図６（ｂ）はモジュールカバーを押圧してホーンを鳴らした「モジュールカバー押圧状態」に係る。
【００６８】
前述の図３，４の実施の形態と同様、この実施の形態でも、エアバッグ装置１Ｂ全体が退動体を構成している。
【００６９】
このホーンスイッチ装置７０Ｂを備えたエアバッグ装置１Ｂ付きステアリングホイール１００Ａ’は、前述の図３，４のホーンスイッチ装置７０Ａを備えたエアバッグ装置１Ａ付きステアリングホイール１００Ａにおいて、延出部１６Ａ（第１の接点部材）の先端側を第２の接点部材７２よりも側方に長く延出させ、当接体１０７を該延出部１６Ａ（第１の接点部材）の先端側の下方に配置すると共に、第１及び第２の接点８１，８２同士を弾性的に当接させておき、モジュールカバー４０Ａを押すと当接体１０７が延出部１６Ａ（第１の接点部材）の先端側を押し上げて接点８１，８２同士を離反させるよう構成したものである。この実施の形態では、ホーン制御回路は、接点８１，８２同士が閉状態にあるときにはホーンへ通電しないよう構成されている。
【００７０】
このエアバッグ装置１Ｂ及びホーンスイッチ装置７０Ｂ並びにステアリングホイール１００Ａ’のその他の構成は図３，４のエアバッグ装置１Ａ及びホーンスイッチ装置７０Ａと同様となっている。
【００７１】
かかる構成のホーンスイッチ装置７０Ｂを備えたエアバッグ装置１Ｂ付きステアリングホイール１００Ａ’のホーン吹鳴動作について次に説明する。
【００７２】
モジュールカバー４０Ａを押す前は、図６（ａ）のように当接体１０７が延出部１６Ａ（第１の接点部材）から離隔しており、延出部１６Ａ（第１の接点部材）と第２の接点部材７２とが弾性的に接点８１，８２同士を当接させている。
【００７３】
モジュールカバー４０Ａを押すと、エアバッグ装置１Ｂ全体が下方へ移動する。これに伴い、延出部１６Ａ（第１の接点部材）、第２の接点部材７２並びにスペーサ７４がガイド軸５０に沿って一体的に下降する。
【００７４】
延出部１６Ａ（第１の接点部材）、第２の接点部材７２並びにスペーサ７４が押し下げられて行くと、延出部１６Ａ（第１の接点部材）の先端側が当接体１０７に当って第２の接点部材７２から離反するように変形し、遂には接点８１，８２同士が離反する。これにより、ホーンスイッチ装置７０ＢがＯＮとなり、ホーンが鳴る。
【００７５】
モジュールカバー４０Ａから手を離すと、コイルバネ９０の反発力により延出部１６Ａ（第１の接点部材）、第２の接点部材７２並びにスペーサ７４が押し上げられ、エアバッグ装置１Ｂ全体が図５の状態に復帰する。この際、当接体１０７が延出部１６Ａ（第１の接点部材）から離反し、延出部１６Ａ（第１の接点部材）の上方への変形が解除される。これにより、該延出部１６Ａ（第１の接点部材）と第２の接点部材７２とが接近して接点８１，８２同士が当接し、ホーンが止む。
【００７６】
なお、図示はしないが、前述の図１，２のエアバッグ装置１及びホーンスイッチ装置７０を接点が開状態となったときにホーンが鳴るよう構成する場合には、第１の接点部材７１の先端側を第２の接点部材７２よりも側方に長く延出させ、当接体８５を第１の接点部材７１の先端側の下方に配置すると共に、第１及び第２の接点８１，８２同士を弾性的に当接させておき、モジュールカバー４０を押すと当接体８５が第１の接点部材７１の先端側を押し上げて接点８１，８２同士を離反させるようにする。
【００７７】
上記の各実施の形態では、請求項１，３のように、退動体に１対の接点部材を設け、不動体にこの接点部材への当接体を設けた構成となっているが、本発明においては、請求項２，４のように、不動体に１対の接点部材を設け、退動体に当接体を設けた構成としてもよい。
【００７８】
図７はこのように構成されたホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図、図８（ａ），（ｂ）は図７のホーンスイッチ付近の断面図である。なお、図８（ａ）はモジュールカバー未押圧状態を示し、図８（ｂ）はモジュールカバー押圧状態を示している。
【００７９】
この実施の形態のホーンスイッチ装置７０Ｃは、図１，２の実施の形態において、不動体としてのリテーナ１０の延出部１６側に１対の接点部材を設け、退動体としてのモジュールカバー４０側にこの接点部材への当接体を設けた如き構成となっている。
【００８０】
詳しくは、この実施の形態では、該延出部１６が第１の接点部材を構成しており、この延出部１６上に、電気絶縁性スペーサ７４を介して平板状の第２の接点部材７２が配置されている。該延出部１６の先端側と第２の接点部材７２の先端側とはいずれもスペーサ７４よりも側外方へ張り出しており、両者の対向面に接点８１，８２が設けられている。また、この延出部１６の先端側と第２の接点部材７２の先端側との間には、スプリング８３が介在されている。
【００８１】
この第２の接点部材７２の上側に対峙するように、モジュールカバー４０の脚片部４２に当接体１０９が取り付けられている。図示の通り、この当接体１０９は、図１，２の実施の形態における第１の接点部材７１の先端側を下方に（第２の接点部材７２に向けて）折曲した如き構成のものである。この当接体１０９の、下方に折曲された部分の先端には、ゴム、合成樹脂等よりなる緩衝材１１０が設けられている。
【００８２】
この実施の形態でも、延出部１６からガイド軸５０が立設されており、該当接体１０９に設けられたガイド軸挿通孔１０９ａにこのガイド軸５０が挿通されている。このガイド軸５０の上端側のストッパとしてのフランジ５１と該当接体１０９との間には、電気絶縁性ワッシャ７６が介在されている。
【００８３】
当接体１０９と第２の接点部材７２との間にコイルバネ９０が畜力状態で介在されており、このコイルバネ９０の付勢力により、該当接体１０９及びワッシャ７６がガイド軸５０のフランジ５１に押し付けられ、第２の接点部材７２及びスペーサ７４が延出部１６に押し付けられている。
【００８４】
なお、これらのガイド軸５０（フランジ５１を含む）、当接体１０９、第２の接点部材７２及び延出部１６は、スペーサ７４やワッシャ７６を介して、又は互いに非接触とされることにより、相互に絶縁されている。
【００８５】
このホーンスイッチ装置７０Ｃ及びこのホーンスイッチ装置７０Ｃを備えたエアバッグ装置１付きステアリングホイール１００のその他の構成は、前述の図１，２のホーンスイッチ装置７０及びこのホーンスイッチ装置７０を備えたエアバッグ装置１付きステアリングホイール１００と同様であり、図７，８において図１，２と同一符号は同一部分を示している。
【００８６】
このように構成されたホーンスイッチ装置７０Ｃを備えたエアバッグ装置１付きステアリングホイール１００のホーン吹鳴動作について次に説明する。
【００８７】
モジュールカバー４０を押す前は、図８（ａ）のように当接体１０９が第２の接点部材７２から離隔しており、該第２の接点部材７２は延出部１６と略平行に延在し、接点８１，８２間は開いている。
【００８８】
モジュールカバー４０を押すと、このモジュールカバー４０と一体に当接体１０９が下降する。
【００８９】
なお、延出部１６は、ステアリングホイール１００に固定されたリテーナ１０から延出するものであり、モジュールカバー４０を押しても変位しない。従って、この延出部１６上に配置された第２の接点部材７２も同様に変位しない。
【００９０】
図８（ｂ）の通り、当接体１０９が押し下げられて行くと、この当接体１０９が第２の接点部材７２に当り、該接点部材７２の先端側が延出部１６に接近するように変形し、遂には両接点８１，８２同士が接触する。これにより、ホーンスイッチ装置７０ＣがＯＮとなり、ホーンが鳴る。
【００９１】
モジュールカバー４０から手を離すと、コイルバネ９０の反発力により当接体１０９及びモジュールカバー４０が押し上げられ、図８（ａ）の状態に復帰する。また、第２の接点部材７２の先端側もスプリング８３の反発力により押し上げられ、これにより、接点８１，８２間が開き、ホーンが止む。
【００９２】
このホーンスイッチ装置７０Ｃにおいては、不動体としての延出部１６が第１の接点部材を構成しており、この延出部１６上に第２の接点部材７２が支持されているため、両者の位置決めが容易かつ正確に行われる。従って、この実施の形態にあっても、ホーンスイッチ装置７０Ｃあるいはエアバッグ装置１の組立て作業難度が緩和される。
【００９３】
この図７，８の実施の形態は、モジュールカバーのみが押されて退動する図１，２の実施の形態において、不動体側に１対の接点部材を設け、退動体側にこの接点部材への当接体を設けた構成となっているが、モジュールカバーが押されるとエアバッグ装置全体が退動する図３，４の実施の形態においても、このように構成することが可能である。
【００９４】
図９はこのように構成されたホーンスイッチ装置７０Ｄを備えたエアバッグ装置１Ａ付きステアリングホイール１００Ａの断面図である。
【００９５】
即ち、この実施の形態のホーンスイッチ装置７０Ｄは、図３，４の実施の形態において、不動体としてのエアバッグ装置支持片１０４の対峙部１０５側に１対の接点部材を設け、退動体としてのリテーナ１０Ａの延出部１６Ａ側にこの接点部材への当接体を設けた如き構成となっている。
【００９６】
詳しくは、この実施の形態では、該対峙部１０５が第１の接点部材を構成しており、この対峙部１０５上に、電気絶縁性スペーサ（符号略）を介して平板状の第２の接点部材７２が配置されている。該対峙部１０５の先端側と第２の接点部材７２の先端側とはいずれも該スペーサよりも側外方へ張り出しており、両者の対向面に１対の接点（符号略）が設けられている。また、この対峙部１０５の先端側と第２の接点部材７２の先端側との間には、スプリング８３が介在されている。
【００９７】
この実施の形態では、図示の通り、該第２の接点部材７２の上側に対峙する、リテーナ１０Ａの延出部１６Ａの先端側が下方に（第２の接点部材７２に向けて）折曲されて当接体（符号略）を構成しており、その先端には、ゴム、合成樹脂等よりなる緩衝材１１０が設けられている。
【００９８】
この延出部１６Ａと第２の接点部材７２との間にコイルバネ９０が畜力状態で介在されており、このコイルバネ９０の付勢力により、該延出部１６Ａがガイド軸５０の上端のフランジ５１に押し付けられ、第２の接点部材７２及び前記スペーサが対峙部１０５に押し付けられている。
【００９９】
このホーンスイッチ装置７０Ｄ及びこのホーンスイッチ装置７０Ｄを備えたエアバッグ装置１Ａ付きステアリングホイール１００Ａのその他の構成は、前述の図３，４のホーンスイッチ装置７０Ａ及びこのホーンスイッチ装置７０Ａを備えたエアバッグ装置１Ａ付きステアリングホイール１００Ａと同様であり、図９において図３，４と同一符号は同一部分を示している。
【０１００】
また、このホーンスイッチ装置７０Ｄの作動は、モジュールカバー４０Ａが押されると、エアバッグ装置１Ａ全体が退動し、これに伴って当接体としての延出部１６Ａが下降して第２の接点部材７２を押圧し、第１の接点部材としての対峙部１０５に該第２の接点部材７２を接近させること以外は、前述の図７，８の実施の形態と同様である。
【０１０１】
上記の各実施の形態は、接点同士が接触することによりホーンがＯＮとなる図１〜４の実施の形態において、不動体側に１対の接点部材を設け、退動体側にこの接点部材への当接体を設けた構成としたものであるが、接点同士が接触しているときにはＯＦＦとなっており、該接点同士が離反することによりホーンがＯＮとなる図５，６の実施の形態において、不動体側に１対の接点部材を設け、退動体側にこの接点部材への当接体を設けた構成とすることも可能である。
【０１０２】
図１０は、このように構成されたホーンスイッチ装置７０Ｅを備えたエアバッグ装置１Ｂ付きステアリングホイール１００Ａ’の断面図であり、図１１（ａ），（ｂ）は図１０のホーンスイッチ付近の断面図である。なお、図１１（ａ）はモジュールカバー未押圧状態を示し、図１１（ｂ）はモジュールカバー押圧状態を示している。
【０１０３】
即ち、この実施の形態のホーンスイッチ装置７０Ｅは、図５，６の実施の形態において、不動体としてのエアバッグ装置支持片１０４の先端側の対峙部１０５側に１対の接点部材を設け、退動体としてのリテーナ１０Ａの延出部１６Ａ側にこの接点部材への当接体を設けた如き構成となっている。
【０１０４】
詳しくは、この実施の形態では、該対峙部１０５が第１の接点部材を構成しており、この対峙部１０５上に、電気絶縁性スペーサ７４を介して平板状の第２の接点部材７２が配置されている。該対峙部１０５の先端側と第２の接点部材７２の先端側との対向面には接点８１，８２が設けられており、両者は弾性的に当接した状態となっている。なお、図示の通り、該対峙部１０５の先端側は、第２の接点部材７２の先端側よりも側外方へ延出している。
【０１０５】
この実施の形態では、該第２の接点部材７２の上側に対峙する、リテーナ１０Ａの延出部１６Ａの先端側が下方に（対峙部１０５の先端側に向けて）折曲されており、この部分が対峙部１０５への当接体１０７となっている。この当接体１０７の先端には、ゴム、合成樹脂等よりなる緩衝材１０８が設けられている。
【０１０６】
この延出部１６Ａと第２の接点部材７２との間にコイルバネ９０が畜力状態で介在されており、このコイルバネ９０の付勢力により、該延出部１６Ａがガイド軸５０の上端のフランジ５１に押し付けられ、第２の接点部材７２が対峙部１０５に押し付けられている。
【０１０７】
このホーンスイッチ装置７０Ｅ及びこのホーンスイッチ装置７０Ｅを備えたエアバッグ装置１Ｂ付きステアリングホイール１００Ａ’のその他の構成は、前述の図５，６のホーンスイッチ装置７０Ｂ及びこのホーンスイッチ装置７０Ｂを備えたエアバッグ装置１Ｂ付きステアリングホイール１００Ａ’と同様であり、図１０，１１において図５，６と同一符号は同一部分を示している。
【０１０８】
かかる構成のホーンスイッチ装置７０Ｅを備えたエアバッグ装置１Ｂ付きステアリングホイール１００Ａ’のホーン吹鳴動作について次に説明する。
【０１０９】
モジュールカバー４０Ａを押す前は、図１１（ａ）のように当接体１０７が対峙部１０５（第１の接点部材）から離隔しており、該対峙部１０５と第２の接点部材７２とが弾性的に接点８１，８２同士を当接させている。
【０１１０】
モジュールカバー４０Ａを押すと、エアバッグ装置１Ｂ全体が下方へ移動し、これに伴い、延出部１６Ａも下降する。
【０１１１】
図１１（ｂ）の通り、延出部１６Ａが押し下げられて行くと、当接体１０７が対峙部１０５の先端側に当って該対峙部１０５が第２の接点部材７２から離反するように変形し、遂には接点８１，８２同士が離反する。これにより、ホーンスイッチ装置７０ＥがＯＮとなり、ホーンが鳴る。
【０１１２】
モジュールカバー４０Ａから手を離すと、コイルバネ９０の反発力により延出部１６Ａが押し上げられ、エアバッグ装置１Ｂ全体が図１１（ａ）の状態に復帰する。この際、当接体１０７が対峙部１０５から離反し、対峙部１０５の下方への変形が解除される。これにより、対峙部１０５と第２の接点部材７２とが接近して接点８１，８２同士が当接し、ホーンが止む。
【０１１３】
この図１０，１１の実施の形態は、モジュールカバー４０Ａが押されるとエアバッグ装置１Ｂ全体が退動するよう構成されているが、図３，４の実施の形態と図１，２の実施の形態との関係の如く、モジュールカバーが押されるとこのモジュールカバーのみが退動するように構成することもできる。図１２はこのように構成されたエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図である。
【０１１４】
この図１２の実施の形態は、モジュールカバー４０のみが退動体を構成する前述の図１，２の実施の形態のエアバッグ装置１付きステアリングホイール１００に、接点同士が接触しているときにはＯＦＦとなっており、該接点同士が離反することによりホーンがＯＮとなるホーンスイッチ装置７０Ｆを設けたものである。この実施の形態のホーンスイッチ装置７０Ｆは、不動体としてのリテーナ１０の延出部１６側に１対の接点部材を設け、退動体としてのモジュールカバー４０側にこの接点部材への当接体を設けた構成となっている。
【０１１５】
詳しくは、この実施の形態では、該延出部１６が第１の接点部材を構成しており、この延出部１６上に、電気絶縁性スペーサ（符号略）を介して平板状の第２の接点部材７２が配置されている。該延出部１６と第２の接点部材７２との対向面には１対の接点（符号略）が設けられており、両者は弾性的に当接した状態となっている。なお、図示の通り、該延出部１６の先端側は、第２の接点部材７２の先端側よりも側外方へ延出している。
【０１１６】
この第２の接点部材７２の上側に対峙するように、モジュールカバー４０の脚片部４２に当接体１０９が取り付けられている。図示の通り、この当接体１０９は、図１，２の実施の形態における第１の接点部材７１の先端側を下方に（延出部１６の先端側に向けて）折曲した如き構成のものである。この当接体１０９の、下方に折曲された部分の先端には、ゴム、合成樹脂等よりなる緩衝材（符号略）が設けられている。
【０１１７】
この当接体１０９と第２の接点部材７２との間にコイルバネ９０が畜力状態で介在されており、このコイルバネ９０の付勢力により、該当接体１０９がガイド軸５０の上端のフランジ５１に押し付けられ、第２の接点部材７２が延出部１６に押し付けられている。
【０１１８】
このホーンスイッチ装置７０Ｆ及びこのホーンスイッチ装置７０Ｆを備えたエアバッグ装置１付きステアリングホイール１００のその他の構成は、前述の図１，２のホーンスイッチ装置７０及びこのホーンスイッチ装置７０を備えたエアバッグ装置１付きステアリングホイール１００と同様であり、図１２において図１，２と同一符号は同一部分を示している。
【０１１９】
かかる構成のホーンスイッチ装置７０Ｆを備えたエアバッグ装置１付きステアリングホイール１００にあっては、モジュールカバー４０を押すと、エアバッグ装置１のうち該モジュールカバー４０のみが退動し、これと一体に当接体１０９が下降する。
【０１２０】
当接体１０９が押し下げられて行くと、該当接体１０９が延出部１６の先端側に当って該延出部１６が第２の接点部材７２から離反するように変形し、接点同士が離反する。これにより、ホーンスイッチ装置７０ＦがＯＮとなり、ホーンが鳴る。
【０１２１】
モジュールカバー４０から手を離すと、コイルバネ９０の反発力により当接体１０９を介してモジュールカバー４０が押し上げられ、元の状態に復帰する。この際、当接体１０９が延出部１６から離反して該延出部１６の下方への変形が解除される。これにより、延出部１６と第２の接点部材７２とが接近して接点同士が当接し、ホーンが止む。
【０１２２】
上記の各実施の形態はいずれも本発明の一例を示すものであり、本発明は上記の各実施の形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】実施の形態に係るホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図である。
【図２】図１のホーンスイッチ装置の断面図である。
【図３】実施の形態に係るホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図である。
【図４】図３のホーンスイッチ装置の断面図である。
【図５】実施の形態に係るホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図である。
【図６】図５のホーンスイッチ装置の断面図である。
【図７】実施の形態に係るホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図である。
【図８】図７のホーンスイッチ装置の断面図である。
【図９】実施の形態に係るホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図である。
【図１０】実施の形態に係るホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図である。
【図１１】図１０のホーンスイッチ装置の断面図である。
【図１２】実施の形態に係るホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図である。
【符号の説明】
【０１２４】
１，１Ａ，１Ｂ  エアバッグ装置
１０，１０Ａ  リテーナ
１６  延出部
１６Ａ  延出部（第１の接点部材）
２０  エアバッグ
３０  インフレータ
４０，４０Ａ  モジュールカバー
４２，４２Ａ  脚片部
５０  ガイド軸
６０  フレーム
７０，７０Ａ，７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ，７０Ｅ，７０Ｆ  ホーンスイッチ
７１  第１の接点部材
７２  第２の接点部材
８１，８２  接点
９０  コイルバネ
１００，１００Ａ，１００Ａ’  ステアリングホイール
１０１  ベース部
１０２  エアバッグ装置取付片
１０４  エアバッグ装置支持片
１０５  対峙部
１０７，１０９  当接体
【図１】
2007035609.tif 000003
【図２】
2007035609.tif 000004
【図３】
2007035609.tif 000005
【図４】
2007035609.tif 000006
【図５】
2007035609.tif 000007
【図６】
2007035609.tif 000008
【図７】
2007035609.tif 000009
【図８】
2007035609.tif 000010
【図９】
2007035609.tif 000011
【図１０】
2007035609.tif 000012
【図１１】
2007035609.tif 000013
【図１２】
2007035609.tif 000014