(57)【要約】【課題】操縦安定性を損なうことなく、気柱管共鳴に起因する通過騒音レベルを効果的に低減することのできる空気入りタイヤを提供する。【解決手段】周方向溝１１ｃ，１１ｄで区画された陸部１３ａに、一端が周方向溝１１ｃに開口する傾斜溝部１２ａとこの緩傾斜溝部１２ａの終端に連通し、タイヤ周方向に平行に延長する縦溝部１２ｂとから成り、上記縦溝部１２ｂの断面形状は略三角形状で、深さｄ及び溝幅ｗが傾斜溝部１２ａと連通する連通部１２ｐから終端部１２ｑに向かうに従って徐々に小さくなるように形成されたカギ型溝１２を設けて、気柱管共鳴音をに分散させるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド表面に設けられたタイヤ周方向に沿って延びる複数本の周方向溝と、この周方向溝により区画された複数の陸部列とを備えた空気入りタイヤであって、上記陸部列の少なくとも１列がタイヤ周方向連続するリブ列を有し、このリブ列に、一端が周方向溝に開口する、周方向溝と交差する傾斜溝部と、この傾斜溝部の終端からタイヤ周方向に平行な方向に延長して終端する縦溝部とを備えたカギ型溝を設けるとともに、上記縦溝部の深さをその終端部に向かうに従って徐々に浅くなるように形成したことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
上記カギ型溝の縦溝部の断面形状を略三角形状としたことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
上記カギ型溝の縦溝部の溝幅をその終端部に向かうに従って徐々に狭くなるように形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関するもので、特に、操縦安定性を損なうことなく、タイヤの通過騒音の低減を図るためのトレッドパターンの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気入りタイヤのトレッドパターンとしては、例えば、図３に示すような、タイヤ周方向に沿って延びる複数本の周方向溝５１により区画される陸部５２には、上記周方向溝５１に対して傾斜するとともに、陸部５２を貫通してブロックパターンを形成するするラグ溝５３や、一端が周方向溝に開口し、他端が陸部５１内で終端するリブパターンを形成する種々の形態のラグ溝５４〜５６が設けられているのが一般的である。（例えば、特許文献１参照）。
ところで、上記周方向溝の接地長さに対応する周波数の共鳴音（気柱管共鳴音）が発生し通過騒音レベルが悪化することが知られている。この気柱管共鳴音は、上記周方向溝が接地する際に、タイヤと路面との間に形成された管状の空洞の共鳴現象により発生するもので、気柱の長さ、すなわち、接地面内に内包される周方向溝の長さの２倍の波長で共鳴する。そこで、上記気柱管共鳴音を抑制するため、従来、周方向溝の本数や容積を減少させたり、あるいは、逆に周方向溝幅を広げる方法がある。
また、トレッドパターンを、中央に１本の幅広の周方向溝と、上記第２のラグ溝５４のような、一端が陸部内で終端する横溝とから成るパターンとし、上記パターンのシー／ランド比を制限することにより、ウエット特性を損なうことなく気柱管共鳴音の低減する方法などが提案されている（例えば、特許文献２，３参照）。
【特許文献１】特開平９−２０２５号公報
【特許文献２】特許第２６９８７３９号公報
【特許文献３】特開平６−１４３９３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、周方向溝の本数や容積を減少させると周方向溝による排水機能が低下することから、ハイドロプレーニング現象に代表されるウエット性能の低下をもたらす。逆に、周方向溝幅を広げた場合には、接地面積の大幅な減少並びに接地圧の幅方向分布に大きな段差が生じるため、トレッドパターンのシー／ランド比を制限した場合であっても、ドライ路面における操縦安定性が低下してしまうといった問題点があった。
また、上記ラグ溝５４〜５６を備えたリブ列を有する従来のトレッドパターンでも、上記ラグ溝５４〜５６の長さが制限されるため、上記気柱管共鳴音を有効に分散させることができず、このため、通過騒音レベルを十分に低減することが困難であった。
そこで、一端が陸部内で終端するようなラグ溝を周方向に屈曲させて上記ラグ溝の長さを確保し、上記気柱管共鳴音を分散させることも考えられるが、周方向に延びる部分の溝の深さを深くすると、操縦安定性が悪化してしまうといった問題点があった。
【０００４】
本発明は、従来の問題点に鑑みてなされたもので、操縦安定性を損なうことなく、気柱管共鳴に起因する通過騒音レベルを効果的に低減することのできる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願の請求項１に記載の発明は、トレッド表面に設けられたタイヤ周方向に沿って延びる複数本の周方向溝と、この周方向溝により区画された複数の陸部列とを備えた空気入りタイヤであって、上記陸部列の少なくとも１列がタイヤ周方向連続するリブ列を有し、このリブ列に、一端が周方向溝に開口する、周方向溝と交差する傾斜溝部と、この傾斜溝部の終端からタイヤ周方向に平行な方向に延長して終端する縦溝部とを備えたカギ型溝を設けるとともに、上記縦溝部の深さをその終端部に向かうに従って徐々に浅くなるように形成したことを特徴とするものである。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の空気入りタイヤにおいて、上記カギ型溝の縦溝部の断面形状を略三角形状としたものである。
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の空気入りタイヤにおいて、上記カギ型溝の縦溝部の溝幅さをその終端部に向かうに従って徐々に狭くなるように形成したものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、トレッド表面に設けられたタイヤ周方向に沿って延びる複数本の周方向溝により区画された複数の陸部列のうちの、タイヤ周方向連続するリブ列に、一端が周方向溝に開口する、周方向溝と交差する傾斜溝部と、この傾斜溝部の終端からタイヤ周方向に平行な方向に延長して終端する縦溝部とを備えたカギ型溝を設けて、気柱管共鳴音を分散させることができるようにしたので、通過騒音レベルを十分に低減することができる。また、上記縦溝部の深さが終端部に向かうに従って徐々に浅くなるように形成したので、操縦安定性を損なうことなく、通過騒音レベルを低減することができる。
このとき、上記カギ型溝の縦溝部の断面形状を略三角形状としたり、縦溝部の溝幅さをその終端部に向かうに従って徐々に狭くなるようにすれば、ブロック剛性を更に高めることができるので、操縦安定性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の最良の形態について、図面に基づき説明する。
図１は、本発明の最良の形態に係る空気入りタイヤのトレッドパターンの展開図で、同図において、１１ａ〜１１ｄはタイヤトレッド部１０に、タイヤ周方向に沿って形成された周方向溝で、１２は上記周方向溝１１ｃ，１１ｄで区画された陸部１３ａに形成された、一端が周方向溝１１ｃに開口する傾斜溝部１２ａとこの緩傾斜溝部１２ａの終端に連通し、タイヤ周方向に平行に延長する縦溝部１２ｂとから成るカギ型溝で、本例では、このカギ型溝１２により気柱管共鳴音をに分散させて通過騒音レベルを低減する。また、１４は上記カギ型溝と同じ陸部１３ａ内に設けられた、一端が上記カギ型溝１２の開口部側とは反対側に開口し他端が当該陸部１３ａで終端する短ラグ溝、１５，１６は陸部１３ｂ，１３ｄにそれぞれ設けられた、一端がそれぞれ周方向溝１１ｂ，１１ｃ側に開口し他端が当該陸部１３ｂ，１３ｃ内で終端するラグ溝で、上記短ラグ溝１４及びラグ溝１５，１６は操縦安定性を向上させるのに寄与するラグ溝である。なお、同図中のＴＷはトレッド接地幅を示す。
【０００８】
本発明によるカギ型溝１２は、図２の模式図に示すように、縦溝部１２ｂの断面形状は略三角形状であり、その深さｄを傾斜溝部１２ａと連通する連通部１２ｐから終端部１２ｑに向かうに従って徐々に浅くなるように形成するとともに、溝幅ｗを終端部１２ｑに向かうに従って徐々に狭くなるように形成している。
これにより、ラグ溝であるカギ型溝１２の溝長さを確保して気柱管共鳴音を有効に分散させることができるとともに、上記縦溝部１２ｂは踏み込み時には狭い終端部１２ｑで路面入力を受けることになるので、リブ列である陸部１３ａの剛性を確保することができ、操縦安定性の悪化を最小限に押えることができる。
なお、タイヤが磨耗すると上記カギ型溝１２の溝長さが短くなるので、気柱管共鳴音の低減効果は低下するが、磨耗とともに、周方向溝の体積も減少し気柱管共鳴音も小さくなるので、上記縦溝部１２ｂの溝深さを徐々に浅くしても問題はない。したがって、タイヤの磨耗時においても、操縦安定性と通過騒音レベルの低減とを両立させることができる。
【０００９】
このように、本最良の形態によれば、周方向溝１１ｃ，１１ｄで区画された陸部１３ａに、一端が周方向溝１１ｃに開口する傾斜溝部１２ａとこの傾斜溝部１２ａの終端に連通し、タイヤ周方向に平行に延長する縦溝部１２ｂとから成り、上記縦溝部１２ｂの断面形状は略三角形状で、深さｄ及び溝幅ｗが傾斜溝部１２ａと連通する連通部１２ｐから終端部１２ｑに向かうに従って徐々に小さくなるように形成されたカギ型溝１２を設けて、気柱管共鳴音をに分散させるようにしたので、操縦安定性を損なうことなく通過騒音レベルを効果的に低減することができる。
【００１０】
なお、上記最良の形態では、カギ型溝１２を陸部１３ａのみに設けたが、他の陸部１３ｂ，１３ｃにも設けてもよい。なお、その場合には、タイヤの接地面積が減少して制動力が低下するので、設けるカギ型溝１２の数や深さ、あるいは、断面形状を仕様に合わせて適宜選択する必要がある。
また、上記例では、縦溝部１２ｂの断面形状を略三角形上としたが、これに限るものではなく、他の形状であってもよい。このとき、断面形状としては、操縦安定性を考慮すると、深い位置ほど面積が小さくなるような断面形状が好ましい。
【実施例】
【００１１】
図１に示した、本発明によるカギ型溝が設けられたトレッドパターンを有するタイヤ（本発明タイヤ）と、図３に示した従来のタイヤ（従来タイヤ）とをそれぞれ作製し、これらのタイヤについて、乾燥路での操縦安定性及び通過騒音レベルについて評価した。また、参考のため、縦溝部の深さが一様なカギ型溝が設けられたトレッドパターンを有するタイヤ（比較例タイヤ）も作製し、同様の評価を行った。
タイヤサイズは２４５／４０Ｒ１８で、これを７．５Ｊ−１８のリムにそれぞれ組込んで、欧州セダンに装着し、ドライバー体重に６００Ｎを加えた荷重条件下、車両指定内圧を充填し評価した。
縦安定性テストは、ドライ状態の路面上を各種走行モードにて走行したときのテストドライバーのフィーリングで評価した。
また、通過騒音については、欧州通過音規制における条件に従って、新品時、３０％磨耗時、６０％磨耗時の通過騒音レベルを測定した。
その結果を以下の表１に示す。なお、これらの評価項目については、操縦安定性は従来タイヤの値を１００とし、その値が大きい方が優れた結果を示すものとし、通過騒音については、従来タイヤの新品時の値を１００とし、その値が小さい方が優れた結果を示すものとする。
【表１】
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表１から明らかなように、本発明のタイヤは、従来のタイヤに比較した各項目について優れた結果を示しており、本発明により、操縦安定性を損なうことなく、通過騒音レベルを低減することができることが確認された。
また、縦溝部の深さが一様な比較例のタイヤは、３０％磨耗時、６０％磨耗時の通過騒音レベルについては、本発明のタイヤよりも若干低いが、操縦安定性が従来のタイヤよりも悪化していることから、操縦安定性を確保するためには、縦溝部の深さをその終端部に向かうに従って徐々に浅くなるように形成することが必須であることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００１２】
このように、本発明によれば、操縦安定性を損なうことなく、気柱管共鳴による通過騒音レベルを低減することのできる空気入りタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の最良の形態に係る空気入りタイヤのトレッドパターンの展開図である。
【図２】本発明によるカギ型溝の概要を示す模式図である。
【図３】従来のトレッドパターンの展開図である。
【符号の説明】
【００１４】
１０  タイヤトレッド部、１１ａ〜１１ｄ  周方向溝、１２  カギ型溝、
１２ａ  傾斜溝部、１２ｂ  縦溝部、１３ａ〜１３ｃ  陸部、１４  短ラグ溝、
１５，１６  ラグ溝、ＴＷ  トレッド接地幅。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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