(57)【要約】【課題】車両のフロントカウルトップ部におけるエアバッグの占有スペースを大きくすることなく、エアバッグが広い範囲をカバーするように展開可能であって、展開の形状が安定し、エアバッグの基部から離れた先端部分の位置が容易に定めることができる。【解決手段】エアバッグ装置を、物体の衝突予測時または衝突時にフロントシールドガラス４に対向する車両後端部３ａ側が跳ね上げられるように構成したエンジンフード３に設置して、エアバッグ５ｂの膨張展開時にエンジンフード３の跳ね上げに同期してエアバッグ装置５をも跳ね上げることによってエアバッグ５ｂがフロントシールドガラス４側に略直線状に延出して膨張展開するように構成した。【選択図】図３
2007112183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両が車外に存する物体との衝突を予測した際または当該物体との衝突を検知した際、インフレータから噴出される膨張用ガスによって少なくともフロントシールドガラス下縁部の一部を覆うようにエアバッグが膨張展開するように構成した車外用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグ装置を、前記物体の衝突予測時または衝突時に前記フロントシールドガラスに対向する車両後端側が跳ね上げられるように構成した可動パネルに設置して、
前記エアバッグの膨張展開時に可動パネル体の跳ね上げに同期して前記エアバッグ装置をも跳ね上げることによって前記エアバッグが前記フロントシールドガラス側に略直線状に延出して膨張展開するように構成したことを特徴とする車外用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグに、前記車両のフロントピラーを覆うフロントピラー覆い部を一体に形成し、該フロントピラー覆い部が前記フロントピラー側に略直線状に延出して膨張展開するように、前記エアバッグ装置が前記可動パネルに設置されていることを特徴とする請求項１記載の車外用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両が車外に存する物体との衝突を予測した際または当該物体との衝突を検知した際、インフレータから噴出される膨張用ガスによって少なくともフロントシールドガラス下縁部の一部を覆うようにエアバッグが膨張展開するように構成した車外用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来車両が車外に存する道路工事用標識等の物体に衝突するような場合に、当該物体が直接車体に衝突しないように、車外用エアバッグ装置が使用されている。
【０００３】
このような車外用エアバッグ装置は、車両例えが自動車エンジン室の上面を覆うエンジンフードのような可動パネル体の車両後端部とカウルトップとの間において、カウルトップ等車体固定部側に設置されて、衝突検知手段が当該物体の衝突予測または衝突を検知すると、可動パネル体跳上げ手段により可動パネル体の車両後端部が跳ね上げられると共に、エアバッグがフロントシールドガラス方向へ膨張展開されて、当該物体がフロントシールドガラスやフロントピラー等の車体側に直接衝突する二次衝突を防止するようになしていた。
【０００４】
そして、この種の車外用エアバッグ装置として、図６に示すよう歩行者等の保護装置が知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１２３０８５公報。
【０００５】
図６によれば、車体を構成するカウルトップｂに予めエアバッグ装置ｃのエアバッグ収容ケースｄを設置しておき、自動車が車外に存する物体の衝突予測または衝突を検知した際、エンジンフードａの車両後端部を跳上げて、エアバッグｆをエアバッグ収容ケース体ｄに形成したバッグ膨出開口ｅよりフロントシールドガラスｇ方向に膨張展開させ、当該物体が直接フロントシールドガラスｇやフロントピラー（不図示）等の車体に衝突しないように構成している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、エアバッグ装置は、カウルトップｂのような車体の固定部側に設置しているために、バッグ膨出開口ｅがエンジンフードａの下部内部に位置することになり、エアバッグｆの膨張展開方向（フロントシールドガラスｇ方向）に直接膨張展開させるのではなく、エアバッグｆを一旦下方向に展開し、次にバッグ膨出開口ｅ側に展開させた後、更にフロントシールドガラスｇ方向に膨張展開させることになる。
【０００７】
この結果、エアバッグｆは、図６に示すように、大きく屈曲した展開形状になってしまい、膨張展開先端側の位置を不安定にさせる虞がある。
【０００８】
このような点を改良すべきなしたエアバッグ装置が、特許文献２等により知られている。
【特許文献２】特開２００３−３０６０９９号公報。
【０００９】
これによれば、フロントピラー下端部の近傍から縦長筒状のエアバッグを上方に向けて膨出展開させ、この膨出展開したエアバッグをフロントピラーの外側面に沿わせ、エアバッグの全長より短いストラップを、フロントピラーの外側面に対向させるように、エアバッグの上端から下端に掛け渡すように構成したものである。
【００１０】
このような構成により、エアバッグを膨出展開させた際に、エアバッグの膨出展開をストラップで抑制しエアバッグを湾曲に曲げることができ、加えて、ストラップをフロントピラーの外側面に対向させることにより、フロントピラーの外側面にエアバッグを近づけるように湾曲させて曲げることができることになる。
【００１１】
しかしながら、フロントピラーに沿ってエアバッグを膨張展開させるために、フロントピラーの付け根部分にエアバッグを予め格納しておく必要があり、また、道路工事用標識等の車外に存する物体はそれ相当の大きさを持っていることから、このような物体の衝突からフロントピラーを守るためには、エアバッグ自体の容積もそれ相当に大きくする必要がある。
【００１２】
このために、フロントピラーの付け根部周辺に存するカウルトップのエアバッグ格納のための占有スペースが大きくなって、ワイパー等の各種機能部品の設置場所を犠牲することになる。
【００１３】
この結果として、カウルトップにおける通常の車両運行時に利用される空気取入れ等の機能と非常時の道路工事用標識等の物体等の受け止め機能とを適切に配分することが非常に難しいものにしていた。
【００１４】
そこで、本発明は、かかる点に鑑み、車両のフロントカウルトップ部におけるエアバッグの占有スペースを大きくすることなく、エアバッグが広い範囲をカバーするように展開可能であって、展開の形状が安定し、エアバッグの基部から離れた先端部分の位置が容易に定めることができる車外用エアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明の車外用エアバッグ装置は、車両が車外に存する物体との衝突を予測した際または当該物体との衝突を検知した際、インフレータから噴出される膨張用ガスによって少なくともフロントシールドガラス下縁部の一部を覆うようにエアバッグが膨張展開するように構成した車外用エアバッグ装置であって、前記エアバッグ装置を、前記物体の衝突予測時または衝突時に前記フロントシールドガラスに対向する車両後端側が跳ね上げられるように構成した可動パネルに設置して、前記エアバッグの膨張展開時に可動パネル体の跳ね上げに同期して前記エアバッグ装置をも跳ね上げることによって前記エアバッグが前記フロントシールドガラス側に略直線状に延出して膨張展開するように構成したことを特徴とする。
【００１６】
かかる構成により、本発明は、エアバッグ装置を可動パネル側に設置したことから、エアバッグの展開方向を跳ね上がった可動パネルによってフロントシールドガラス側に直向させるように構成することが可能となって、エアバッグ自体が屈曲することなくフロントシールドガラス側に略直線的に延在して膨張展開して挙動を確定させることができることになり、迅速にフロントシールドガラス等を覆うことができ、衝突してくる道路工事用標識等の車外に存する物体がフロントシールドガラス等に直接衝突することを確実に防止することができ、しかも、カウルトップにおけるワイパー等の各種機能部品の設置場所を広く確保することができる。
【００１７】
また、本発明は、請求項１に記載のエアバッグに、前記車両のフロントピラーを覆うフロントピラー覆い部を一体に形成し、該フロントピラー覆い部が前記フロントピラー側に略直線状に延出して膨張展開するように、前記エアバッグ装置が前記可動パネルに設置されていることを特徴とするものである。
【００１８】
かかる構成により、エアバッグの膨張展開時に、フロント覆い部が迅速にフロントピラー側に略直線状に延出して当該フロントピラーを覆おうことができる。
【発明の効果】
【００１９】
上記のように構成する本発明によれば、エアバッグ装置を可動パネル側に設置したことから、エアバッグの展開方向を跳ね上がった可動パネルによってフロントシールドガラス側に直向させるように構成することが可能となって、エアバッグ自体が屈曲することなくフロントシールドガラス側に略直線的に延在して膨張展開し、挙動が確定することになって、迅速にフロントシールドガラス等を覆うことができ、衝突してくる道路工事用標識等の車外に存する物体がフロントシールドガラスやフロントピラー等に直接衝突することを確実に防止することができ、しかも、カウルトップにおけるワイパー等の各種機能部品の設置場所を広く確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図を用いて、本発明を実施するための一実施の形態について説明する。
【００２１】
図１は本発明に係る一実施の形態を採用した車外用エアバッグ装置の格納時における自動車の前部を描画した拡大斜視図、図２は図１における側面断面図、図３は同じくエアバッグ装置の膨張展開時における自動車の前部を描画した斜視図、図４は図３における側面断面図である。
【００２２】
車外用エアバッグ装置として構成したエアバッグ装置５が装着された自動車Ｊは、図１に示すように、車体１の前部に設けられたエンジン室２の上面が可動パネルを構成するエンジンフード３により覆われている。
【００２３】
エンジンフード３は、車両後端部３ａが不図示のヒンジ機構により枢着されていて、このヒンジ機構を中心に車両前端側３ｂが上下方向に開閉可能に構成されており、エンジンフード３の車両前端部３ｂ側にはエンジンフード３を閉鎖位置にロックする不図示のロック装置が設けられている。
【００２４】
エンジンフード３の車両後端部３ａには、車体１より立ち上がったフロントシールドガラス４が設置されており、フロントシールドガラス４の左右端側は、ルーフパネル１ａの左右両側から下方に延在するフロントピラー１ｂに連設しており、上端側はルーフパネル１ａのフロントルーフレール１ｃに連設している。
【００２５】
エンジンフード３の車両後端部３ａの下方には、フロントシールドガラス４の下端部を連設するカウルトップカバー１ｄが設けられている。
【００２６】
従って、フロントピラー１ｂ、フロントルーフレール１ｃ及びカウルトップカバー１ｄが形成する枠内に、フロントシールドガラス４が嵌着されていることになる。
【００２７】
エンジンフード３の車両後端部３ａの内側には、図２に示すように、エアバッグ装置取付け部３ｃが形成されており、エアバッグ装置取付け部３ｃには、複数箇所を溶接等することにより止め点３ｄを形成して、エアバッグ装置５のバッグ収容ケース体５ａが装着されている。バッグ収容ケース体５ａは、折畳まれたエアバッグ５ｂを収容している。
【００２８】
エンジンフード３の車両後端部両側には、前記ヒンジとは別に、それぞれ跳ね上げ手段６が配置されている。
【００２９】
跳ね上げ手段６は、シリンダ６ａ内を摺動するピストン（不図示）及びこのピストンに下端側が装着されたピストンロッド６ｂを有して構成しており、シリンダ６ａの下端部には、火薬類等が充填されたガス発生器６ｃが配設されている。
【００３０】
ガス発生器６ｃは、自動車Ｊが不図示のセンサー等により車外に存する物体の衝突を予測した際または当該物体が衝突するのを検知した際、エアバッグ装置５のインフレータ（不図示）と共に起動して、ピストンを介してピストンロッド６ｂを瞬発力で上動させるように構成している。
【００３１】
ピストンロッド６ｂの上端側は、エンジンフード３の車両後端部３ａの両側端側に取着されている。
【００３２】
以上のように構成される本発明の実施の形態においては、自動車Ｊの通常状態では、エンジンフード３は、車両後端部３ａに装着されたヒンジ機構により、車両前端部３ｂが上下方向に開閉動することになり、エンジン室２を開口させ、エンジンのメンテナンス作業等が行えるようになっている。
【００３３】
このような状態から、自動車Ｊが車外に存する物体の衝突を予測した際または当該物体が衝突するのを検知した際には、エアバッグ装置５側のインフレータと共に、ガス発生器６ｃ内に収容された火薬類を爆発させて、シリンダ６ａ内の内圧を急上昇させ、ピストンロッド６ｂを瞬発的に持ち上げることになる。
【００３４】
この結果、ピストンロッド６ｂの瞬発的な上動によって、ヒンジ機構を破壊するとともに、エンジンフード３の車両後端部３ａ側はやはり瞬発的に跳上げられることになる。
【００３５】
そして、バッグ収容ケース体５ａは、エンジンフード３の跳上げと共に、上方に移動し、バッグ収容ケース５ａの車両後部側に開口させたバッグ吐出開口部５ｄ（図４参照）をフロントシールドガラス４側に直向させることになり、バッグ収容ケース５ａ内に収容されたエアバッグ５ｂが、インフレータの作動により膨張展開させた際に、屈曲することなくフロントシールドガラス４側に略直線的に延在して膨張展開することになって、迅速にフロントシールドガラス等を覆うことができ（図３及び図４参照）、衝突してくる道路工事用標識等の車外に存する物体がフロントシールドガラス４等に直接衝突することを確実に防止することができる。
【００３６】
エアバッグ５ｂにおける膨張展開形状は、図３に示すように、フロントシールドガラス４全体を覆うような形状でもよいが、少なくとも、エアバッグ５ｂの折りたたみ形状の小型化等と共に保護エリアの効率化を考慮すればフロントシールドガラス４の一部（下端部側）を覆うことができるものとなっており、しかも、エアバッグ５ｂの左右側部側には、フロントピラー覆い部５ｃが一体に形成されており、フロントピラー１ｂのほぼ全体を覆うように形成されている。
【００３７】
そして、フロントピラー覆い部５ｃは、エンジンフード３の車両後端部３ａの跳ね上げによって、エアバッグ収容ケース体５ａのバッグ吐出開口部５ｄがフロントピラー１ｂ側に直向することにより、屈曲することなくフロントピラー１ｂ側に略直線的に延在して膨張展開することになって、従来技術のようなフロントピラーの付け根部分にエアバッグを予め格納しておく必要がなくなり、カウルトップにおけるワイパー等の各種機能部品の設置場所を広く確保することができることになる。
【００３８】
さらに、エアバッグ収容ケース体５ａは、エンジンフード３に直接溶接等により複数箇所の止め点３ｄにより、自動車Ｊの左右方向に横行する状態で装着されていることから、それ自体エンジンフード３の骨組み剛体としての役割を果たすことになり、跳ね上げ機構６によるエンジンフード３が跳ね上げされた時点に、エンジンフード３が相当の荷重を受けたとしても波打ち揺動を防止することができる（従来の技術においては、エアバッグ装置をカウルトップ等の固定側に設置したため、エンジンフードが跳ね上げられた際に、エアバッグの膨張展開動によって、波打ちによる暴れ現象が起こっていた）。
【００３９】
次に、本発明に係る他の実施の形態について、図５を用いて説明する。
【００４０】
図５はエアバッグ装置の膨張展開時における自動車の前部を描画した斜視図である。
【００４１】
図５によれば、エアバッグ収納ケース体５ａは、自動車Ｊの左右方向に２分割構成されて、それぞれ、エンジンフード３の左右両端部に離間した状態で設置され、通常状態では、二点鎖線視するように、自動車Ｊの後方側にほぼ真っ直ぐになるように設置されている。
【００４２】
跳ね上げ手段６の作動時には、エアバッグ収納ケース５は、互いに矢印方向即ち自動車Ｊの左右外側部側に広がるようにスイング動作を行い、バッグ吐出開口部５ｄをフロントピラー１ｂに直向させて、エンジンフード３への取付け側を起点としてフロントピラー１ｂ側に略直線状にエアバッグ５ｂのフロントピラー覆い部５ｃを延出して膨張展開するように構成している。
【００４３】
この時、エアバッグ５ｂは、フロントシールドガラス４の一部である下端部左右側をも覆うことになる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上説明したように、本発明は、エアバッグ装置を可動パネル側に設置したことから、エアバッグの展開方向を跳ね上がった可動パネルによってフロントシールドガラス側に直向させるように構成することが可能となって、エアバッグ自体が屈曲することなくフロントシールドガラス側に略直線的に延在して膨張展開して挙動が確定することになって、迅速にフロントシールドガラス等を覆うことができ、衝突してくる道路工事用標識等の車外に存する物体がフロントシールドガラスやフロントピラー等に直接衝突することを確実に防止することができ、しかも、カウルトップにおけるワイパー等の各種機能部品の設置場所を広く確保することができるために、車両が車外に存する物体との衝突を予測した際または当該物体との衝突を検知した際、インフレータから噴出される膨張用ガスによって少なくともフロントシールドガラス下縁部の一部を覆うようにエアバッグが膨張展開するように構成した車外用エアバッグ装置等に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る一実施の形態を採用した車外用エアバッグ装置の格納時における自動車の前部を描画した拡大斜視図である。
【図２】図１における側面断面図である。
【図３】同じくエアバッグ装置の膨張展開時における自動車の前部を描画した斜視図である。
【図４】図３の側面断面図である。
【図５】本発明に係る他の実施の形態を採用した車外用エアバッグ装置の膨張展開時における自動車の前部を描画した拡大斜視図である。
【図６】従来の車外用エアバッグ装置を採用した自動車前部における側面断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１    車体
１ｂ  フロントピラー
３    エンジンフード（可動パネル体）
４    フロントシールドガラス
５    エアバッグ装置
５ｂ  エアバッグ
５ｃ  フロントピラー覆い部
６    跳ね上げ機構
Ｊ    自動車
【図１】
2007112183.tif 000003
【図２】
2007112183.tif 000004
【図３】
2007112183.tif 000005
【図４】
2007112183.tif 000006
【図５】
2007112183.tif 000007
【図６】
2007112183.tif 000008