(57)【要約】【課題】液晶の注入口のギャップを他の部分と同様に確保することができる液晶表示装置を提供する。【解決手段】アレイ基板１２と対向基板１４を貼り合わせ、かつ液晶層を四周から封止する内部シール１８と、この内部シール１８に設けられた液晶の注入口２０と、注入口２０の間で、かつ、アレイ基板１２上に島状突起２２が設けられ、島状突起２２の上に島状シール２４が設けられ、島状突起２２がアレイ基板１２に積層されるゲート線及び信号線と同じ材料で形成されている。【選択図】      図２
2007108606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の間隔を介して互いに対向配置された第１の基板及び第２の基板をシール材で貼り合せ、前記シール材によって囲まれた前記第１の基板及び前記第２の基板間に液晶を封入してなる液晶表示装置であって、
前記シール材は、前記液晶を注入する注入口を開けて設けた内部シールと、
前記注入口に配置された島状シールと、
前記注入口を封止する封止シールと、
を有し、
前記第１の基板は、前記島状シールと接する島状突起を含む
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記島状突起が、前記第１の基板に積層される２層の成膜パターンによって形成されている
ことを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記島状突起が、前記第１の基板に積層される金属の成膜パターンによって形成されている
ことを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記液晶表示装置は、前記第１の基板に形成される複数のゲート線と、前記複数のゲート線に直交する複数の信号線と、複数の表示素子と、前記表示素子と前記信号線の間に接続され、前記ゲート線から供給されるゲート信号に基づき制御されるスイッチング素子とを含み、
前記島状突起が、前記第１の基板に積層される２層の金属成膜パターンで形成され、
第１の成膜パターンが、前記ゲート線と同時に成膜され、
第２の成膜パターンが、前記信号線と同時に成膜される
ことを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項５】
前記島状突起表面が凹凸を有する
ことを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項６】
前記島状突起には、溝が形成されている
ことを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項７】
前記溝は、前記第１基板の前記注入口が形成された１辺に対して平行に設けられることを特徴とする請求項６記載の液晶表示装置。
【請求項８】
前記溝は、前記第１基板の前記注入口が形成された１辺に対して平行及び直交して設けられ、平行して設けられた溝は直交して設けられた溝よりも密度が高い
ことを特徴とする請求項６記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置におけるアレイ基板と対向基板との間には、液晶層と、液晶層を四周から封止すると共に、両基板を貼り合わせるシール材が設けられている。このシール材には、液晶を注入するための注入口が設けられ、液晶注入後に封止される。
【０００３】
この注入口部分における両基板間のギャップを一定に保つために、前記シール材と同じ材料で、島状シール部を形成している（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−８４３９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、注入口部分のギャップを均一にするために、島状シール部を形成していたが、注入口の部分はアレイ基板の他の部分とは異なり、配線が無く、この島状シール部だけではそのギャップを充分に確保することができないという問題点がある。
【０００５】
すなわち、液晶を四周から封止するシール材の下層には、アレイ基板上に積層されたゲート線や信号線などが引き出し線や接続のためのパッドがあるが、この注入口部分にはそのような引き出し線やパッドは存在しないので、引き出し線やパッドの上にあるシール材の基部と、島状シール部の基部との間に段差があるからである。
【０００６】
そこで、本発明は上記問題点に鑑み、液晶の注入口のギャップを他の部分と同様に確保し、ギャップムラを低減することができる液晶表示装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、所定の間隔を介して互いに対向配置された第１の基板及び第２の基板をシール材で貼り合せ、前記シール材によって囲まれた前記第１の基板及び前記第２の基板間に液晶を封入してなる液晶表示装置であって、前記シール材は、前記液晶を注入する注入口を開けて設けた内部シールと、前記注入口に配置された島状シールと、前記注入口を封止する封止シールと、を有し、前記第１の基板は、前記島状シールと接する島状突起を含むことを特徴とする液晶表示装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明であると、液晶表示装置のギャップムラを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態の液晶表示装置１０について図１〜図４に基づいて説明する。
【００１０】
液晶表示装置１０は、アレイ基板１２と対向基板１４とを所定の間隔を介して相対向して配置し、両基板１２，１４の間に液晶層１６を有している。この液晶層１６は、図１に示すように、アレイ基板１２及び対向基板１４の四周に設けられたシール材によって封止され、またこのシール材はアレイ基板１２と対向基板１４とを貼り合わせている。シール材は、液晶層１６に液晶を注入するための注入口２０が設けられた内部シール１８と、液晶注入後、注入口２０を封止する封止シール２５と、後述する島状シール２４とを備えている。この注入口２０の幅は、約６ｍｍ〜８ｍｍである。
【００１１】
アレイ基板１２には、複数本のゲート線と、このゲート線と直交するように絶縁層を介して配された複数本の信号線が設けられている。この信号線とゲート線との交差部の近傍には、表示素子と信号線との間に接続されるスイッチング素子として薄膜トランジスタ（以下、ＴＦＴ）が設けられ、ゲート線から供給されるゲート信号に基づき制御されている。尚、ここでいう表示素子とは、対向する電極と、この電極間に配置される液晶層を含み、液晶表示装置を構成する１ドットに相当する。
【００１２】
注入口２０のほぼ中央には、島状突起２２が設けられている。この島状突起２２には縦横に溝が走り、マトリックス状に小区画部２３が形成されている。この島状突起２２は、ゲート線と同じ材料で成膜された後、さらに信号線と同じ材料で成膜された２層構造となっている。この溝は、注入口２０が形成された１辺に対して平行に設けられていることが望ましく、本実施形態のように注入口２０が形成された１辺に対して平行及び直交して溝を設ける場合には、平行して設けられた溝が直交して設けられた溝よりも密度が高いことが望ましい。つまり、島状突起２２の溝により隔てられた各小区画部２３は、その長手方向が注入口２０が形成された１辺に対して平行となるよう形成されることが望ましい。
【００１３】
島状突起２２の上には、内部シール１８と同じ材料からなり、島状突起２２と接する島状シール２４が設けられている。この島状シール２４の上部に対向基板１４が貼り合わされる。
【００１４】
上記構成の島状突起２２と島状シール２４の製造方法について説明する。
【００１５】
島状突起２２の第１の層２６は、ガラス基板３０上にゲート線を堆積させるときに同時に形成する。すなわち、ガラス基板３０上にスパッタ法によりモリブデン−タングステン合金膜を堆積させ、第１のマスクパターンを用いるパターニングにより、ゲート線とゲート電極と補助容量線を形成するときに同時に第１の層２６を形成する。このときに、第１の層２６は島状突起２２の平面形状と同様のマトリックス状の小区画部２３から形成する。
【００１６】
アレイ基板１２においては、この工程の後に絶縁膜等を形成するが島状突起２２には、このような膜は形成せず、この第１の層２６の上に、信号線を形成するときに同時に第２の層２８を形成する。すなわち、スパッタ法により、Ａｌよりなる層を形成し、その後に第２のマスクパターンを用いてレジスト露光、現像した後、信号線、ドレイン電極、ソース電極等がパターニングされる。このときに同時に第２の層２８もパターニングする。第２の層２８も、島状突起２２の平面形状と同様にマトリックス状の小区画部２３から形成する。
【００１７】
上記のようにして形成した島状突起２２の上に、内部シール１８をアレイ基板１２上に設けるときに同時に島状シール２４も形成する。内部シール１８及び島状シール２４は、例えばＵＶ硬化樹脂よりなる。そのため、図４に示すように、島状シール２４を島状突起２２の上に載せた場合に、流動体であるＵＶ硬化樹脂は島状突起２２の縦横に走る溝に侵入し、島状突起２２の上に確実に載置することができる。特に、小区画部２３をその長手方向がアレイ基板の注入口が形成された辺と平行となるよう形成することにより、表示素子が形成される有効表示エリア内へシール材料が流出するのを効果的に防止することができる。
【００１８】
その後、対向基板１４を内部シール１８及び島状シール２４の上に載置し、紫外線等の光線によって内部シール１８及び島状シール２４を硬化させ、アレイ基板１２と対向基板１４とを所定間隔をあけて貼り合わせる。
【００１９】
両基板１２，１４を貼り合わせた後、注入口２０から液晶を液晶層１６に注入する。この場合に注入口２０には島状突起２２及び島状シール２４が一体として柱のように１本あるのみであるため、液晶の注入に障害とならない。この後、注入口２０を封止シール２５を用いて封止する。
【００２０】
図３に示すように、島状突起２２の小区画部２３の大きさとしては、例えば長手方向の大きさＬが２１０μｍ、短手方向の大きさＷが７３μｍである。島状シール２４の断面形状は円形であり、その直径は約１ｍｍである。
【００２１】
本実施形態の液晶表示装置１０であると、注入口２０の中央部分に島状突起２２と島状シール２４が設けられているため、内部シール１８の他の部分と同様の高さを有し、注入口２０におけるアレイ基板１２と対向基板１４とのギャップを確保することができる。
【００２２】
また、島状突起２２には縦横に溝が刻まれており、この部分に島状シール２４の材料が侵入するため、島状シール２４を島状突起２２の上に確実に立設することができる。
【００２３】
（変更例）
本発明は上記各実施形態に限らず、その主旨を逸脱しない限り種々に変更することができる。
【００２４】
上記実施形態では、注入口２０に１個だけ島状突起２２と島状シール２４を設けたが、注入口２０の大きさに併せて島状突起２２と島状シール２４を２個以上設けてもよい。
【００２５】
上記実施形態では、島状突起２２を第１の層２６と第２の層２８の二層構造にしたが、これに限らず、高さが確保できれば一層構造でもよく、また、さらに高さを確保するために三層構造以上にしてもよい。
【００２６】
上記実施形態では、島状突起２２の第１の層２６をゲート線、第２の層２８を信号線と同じ金属材料で形成したが、これに限らず、他の成膜パターンで形成してもよい。
【００２７】
上記実施形態では、島状突起２２に縦横に溝を設けたが、これに限らず、島状突起表面に凹凸を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態を示す液晶表示装置におけるアレイ基板の平面図である。
【図２】注入口２０における拡大平面図である。
【図３】島状突起及び島状シールの部分の平面図である。
【図４】液晶表示装置の一部拡大縦断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  液晶表示装置
１２  アレイ基板
１４  対向基板
１６  液晶層
１８  内部シール
２０  注入口
２２  島状突起
２４  島状シール
２５  封止シール
２６  第１の層
２８  第２の層
３０  ガラス基板
【図１】
2007108606.tif 000003
【図２】
2007108606.tif 000004
【図３】
2007108606.tif 000005
【図４】
2007108606.tif 000006