(57)【要約】【課題】透光性材料内部を通しての光漏れを低減するために狭指向性の発光素子を用いた場合であっても、発光表示部においては広く光り、視認性が損なわれない発光表示装置を提供する。【解決手段】透光性材料からなるパネル４は、発光表示部３を除いた部分５に遮光処理が施されている。また、パネル４の裏面で、発光表示部３と対向する位置には凹曲面６が形成されており、この凹曲面６と対応する位置に、発光素子７が設けられている。発光素子７から照射された光が指向性の狭い光であっても、凹曲面９により屈折し拡散してパネル４から発光表示部３を透過して出るため、外部から視認した場合に発光表示部３の全体が光って見える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性材料からなり、表面の発光表示部を除いて遮光処理を施したパネルを有し、前記パネルの発光表示部と対向する裏面に凹曲面を形成し、前記凹曲面と対応する位置に発光素子を設けた発光表示装置。
【請求項２】
前記発光表示部に第２の凹曲面を形成した請求項１に記載の発光表示装置。
【請求項３】
前記パネルの表面の発光表示部を除く部分に遮光フィルムを装着することにより遮光処理とした請求項１または２に記載の発光表示装置。
【請求項４】
インサート成型により、前記遮光フィルムを前記パネルに装着した請求項３に記載の発光表示装置。
【請求項５】
前記発光素子を複数個備え、前記発光素子の間に設けた遮光壁を、前記パネルの裏面に形成した溝に挿入した請求項１〜４のいずれか１項に記載の発光表示装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の発光表示装置を備えた加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は機器における発光表示を行うパネルの構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子レンジや炊飯器などの家電機器をはじめ、携帯電話などの情報機器にいたるまで、多くの機器において、視認性を向上させるため、発光表示装置が用いられている。
【０００３】
従来の発光表示装置は、不透明樹脂からなる機器筐体やパネルに孔を設け、この孔に透明樹脂を装着するか、あるいは、所定部位を透明にしたメンブレンシートを孔周囲も含めて装着し、孔の下方に位置するＬＥＤ等の発光素子の光を視認するようにしていた。
【０００４】
ところが、孔に透明樹脂を装着した場合は、装着部の隙間に水が浸入したり、汚れが溜まるという問題が生じる。一方、メンブレンシートを装着した場合は水の浸入等の問題は解消されるが、孔が開いたままなので強度が低いという問題が生じ、また、メンブレンシートの装着に粘着材が必要となり、質感も良いものではなかった。
【０００５】
そこで透明樹脂からなるパネルの表面に、発光素子と対応する部位である発光表示部のみを透明にした着色フィルムをインサート成型し、孔や隙間がなく、粘着材も不要で、質感の高い発光表示装置が用いられていた（例えば特許文献１、２参照）。
【０００６】
図６は上記従来の発光表示装置を示すもので、透明樹脂からなるパネル５１の表面に、遮光フィルム５２がインサート成型されており、発光表示部５３の部位が透明で、他の部位が遮光着色されている。発光表示部の下方には発光素子５４が設けられており、二点鎖線の矢印で示す通り、照射された光はパネル５１を透過して、発光表示部５３から視認される。
【特許文献１】特開平８−１４６８９３号公報
【特許文献２】特開平７−９２９１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１に記載の発光表示装置では、発光素子からパネルに入った光は反射等により図６の矢印で示すように透明樹脂であるパネル内部で伝播し、隣接する発光表示部も光って見えてしまう、いわゆる「光漏れ」が生じる。特に暗がりでは光漏れが顕著に視認され、場合によっては誤認を生じる可能性がある。
【０００８】
一方、前記特許文献２においては、透明樹脂自体をスモーク透明色とする方法が開示されており、この光漏れを低減することができる。
【０００９】
しかしながら、スモーク透明樹脂を用いると光の透過ロスにより、発光表示部が暗くなってしまう。所定の明るさを確保するには高輝度の発光素子を用いればよいが、発光素子自体が高価であり、また、消費電力が増大するという点で好ましくない。他の方法として、パネル自体を薄く成型し、光の透過ロスを低減する方法もあるが、樹脂成型時の湯回りや、パネル自体の強度の点で好ましくない。
【００１０】
ここで、図７に示すように、狭指向性の発光素子を用いれば、輝度や消費電力を増加させることなく、透明度の高いパネルにおいて光漏れを低減することができる。しかしながら、狭指向性の発光素子を用いると両矢印で示す範囲のみが明るく光り、発光表示部全体
は広く光らないため、光むらが生じて見栄えが悪い上に、視認性も悪くなるという課題を有していた。
【００１１】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、狭指向性の発光素子を用いて光漏れを低減しても、発光表示部においては広く光り、視認性を悪化させないことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記従来の課題を解決するため、本発明の発光表示装置は、発光表示部を残して遮光処理を施した透光性材料からなるパネルの発光表示部と対向する裏面に凹曲面を形成し、凹曲面に対応する位置に発光素子を設けたものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の発光表示装置によれば、指向性の狭い光がパネルに入っても、凹曲面により拡散され、発光表示部全体を光らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
第１の発明は、透光性材料からなり、表面の発光表示部を除いて遮光処理を施したパネルを有し、パネルの発光表示部と対向する裏面に凹曲面を形成し、凹曲面と対応する位置に発光素子を設けたものである。
【００１５】
これにより、光漏れを低減するための指向性の狭い光をパネルに照射しても、凹曲面で光が拡散され、発光表示部全体を光らすことができる。
【００１６】
第２の発明は、第１の発明の発光表示装置において、発光表示部に第２の凹曲面を形成したものである。これにより、第２の凹曲面で光がさらに拡散されてパネルから出るため、発光表示部の視認性が向上する。
【００１７】
第３の発明は、第１または第２の発明の発光表示装置において、パネルの表面の発光表示部を除く部分に遮光フィルムを装着することにより遮光処理としたものである。これにより、簡便に遮光処理を行うことができる。
【００１８】
第４の発明は、第３の発明の発光表示装置において、インサート成型により、遮光フィルムをパネルに装着したものである。これにより、耐久性に優れ、質感の高い発光表示装置とすることができる。
【００１９】
第５の発明は、第１〜４の発明のいずれかにおける発光表示装置において、発光素子を複数個備え、発光素子の間に設けた遮光壁を、パネルの裏面に形成した溝に挿入したものである。これにより、反射等による光漏れも確実に防止することができる。
【００２０】
第６の発明は、第１〜５の発明のいずれかにおける発光表示装置を備えた加熱調理器である。これにより、防水性と視認性を兼ね備えることができ、水がかかったり汚れが付着する機会が多いキッチンにおいても、安心して使用することができる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照にしながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１について、電子レンジに使用した例を示す。
【００２３】
図１において、電子レンジからなる加熱調理器１は内部に加熱室を有するとともに、前
面には加熱室を開閉する扉２が設けられている。扉２の下部には、操作部や発光表示部３を備えたパネル４が設けられている。
【００２４】
通常、発光表示部３は複数個備えられており、互いに近接する場合も多い。その様子をＡ−Ａ線に沿う断面図として図２に示す。
【００２５】
図２において、透光性材料からなるパネル４は、発光表示部３を除いた部分５に遮光処理が施されている。また、パネル４の裏面で、発光表示部３と対向する位置には凹曲面６が形成されており、この凹曲面６と対応する位置に、ＬＥＤや電球等からなる発光素子７が設けられている。
【００２６】
以上のように構成された発光表示装置８について、以下その動作、作用を説明する。
【００２７】
図３に示すように、発光素子７から照射された光は二点鎖線の矢印で示すとおり、パネル４の裏面から内部に入る際に凹曲面６により屈折し拡散する。その後、光は、パネル４の内部、発光表示部３を順に透過し、外部から視認した場合に発光表示部３の全体が光って見える。
【００２８】
このように、凹曲面６を形成しない場合においては、指向性の狭い発光素子を用いると発光表示部の一部しか光って見えず、光りむらが生じるが、本実施の形態においては、指向性の狭い発光素子であっても発光表示部の全体がむらなく光って見え、視認性が向上する。
【００２９】
また、指向性の狭い発光素子を用いることができるため、光漏れが低減され、パネルの材質としてスモーク色ではなく、透明度の高い材料を用いることができる。そして、透明度の高い材料であれば、光の透過ロスが少なく、低輝度で消費電力の少ない発光素子を用いることができる。
【００３０】
ここで凹曲面６の形状は、発光表示部３全体が過不足なく光るように、発光素子７が発する光の幅と照射角度、パネル４の厚み（光路長）、発光表示部３の大きさ等を考慮して設計すればよい。つまり凹曲面６の形状は、レンズ形状として一般的な球面の一部に限らず非球面であってもよく、また、発光素子から見た形状は円形に限らず、発光表示部３の形状に合わせた矩形等の形状であってもよい。
【００３１】
（実施の形態２）
図４において、発光表示部３には第２の凹曲面９が形成されており、発光素子７からの光は実施の形態１と同様に凹曲面６により拡散屈折してパネル４の内部に入るが、第２の凹曲面９によりさらに拡散屈折して出る。これにより、さらに広い範囲（方向）から発光表示部３を視認することができる。
【００３２】
ここで、遮光処理について説明する。
【００３３】
パネル自体は無色または有色の透明あるいは半透明の透光性材料からできており、そのままでは全体が透明（あるいは半透明）である。したがって、少なくとも発光表示部を除いた部分に遮光処理を行う必要がある。その方法としては、遮光色で着色する方法や、遮光フィルムを装着する方法がある。
【００３４】
ここで遮光フィルムは、遮光性を有するフィルムの発光表示部に対応する部分に孔を設けたものの他、図２に示す遮光フィルム１０のように、遮光性を有するフィルムの発光表示部に対応する部分が透光性を有するものや、透光性を有するフィルムの発光表示部に対
応する部分以外に遮光着色したもであってもよい。
【００３５】
遮光フィルムをパネル表面に装着する際には、粘着材により遮光フィルムをパネルに接着する方法があるが、パネルを構成する透光性材料が樹脂である場合には、以下に述べるインサート成型が耐久性や質感の点で好適である。
【００３６】
インサート成型とは、パネル表面となる文字や模様等を施したフィルムを樹脂成型金型に予め装着し、その状態でパネルとなる樹脂の射出成型を行うことによりフィルムとパネルを一体的に成型するものであるが、このフィルムとして遮光フィルムを用いるとよい。
【００３７】
ここで、遮光フィルム１０の発光表示部に対応する部分と、パネル材料の双方が無色透明であれば、発光表示部は発光素子の色に光るが、遮光フィルム１０の発光表示部に対応する部分が有色透明であれば、発光素子とは異なる色で光らすことができる。
【００３８】
なお、パネル材料自体を有色透明材料としても同様に実施できるが、光の透過ロスの点で、遮光フィルムの発光表示部に対応する部分を有色透明とすることが好ましい。
【００３９】
また、インサート成型を用いると、パネルとフィルムとが完全に密着するため、質感の高いものとなる上に、パネル表面が曲面であったり、凹凸が施されていても密着するため、図４のように、第２の凹曲面９に沿って遮光フィルム１０を装着することができる。
【００４０】
なお、遮光処理を施す際に残す部分（透光性を残す部分）としては、少なくとも発光表示部を残せばよく、発光表示部以外の部分について遮光処理を施さずに、文字や模様を構成してもよい。
【００４１】
（実施の形態３）
図５において発光表示装置８は、隣接する発光素子７の間に遮光壁１１を設け、パネル４の裏面に形成した溝１２に、遮光壁１１を挿入したものである。
【００４２】
発光素子７から照射された光の大部分はパネル４内部を透過して発光表示部３から出て視認されるが、一部がパネル４の入射時あるいはパネル４からの出射時に反射することがある。その代表的な光の道筋を二点鎖線の矢印で示す。
【００４３】
この反射光が隣の発光表示部へ到達すると光漏れとなるが、本実施の形態においては遮光壁１１により阻止することができる。
【００４４】
ここで、遮光壁１１を光の反射が少ない、例えば艶消しの黒色にすれば、２次反射（遮光壁１１の表面での反射）を防ぐことができる一方、遮光壁１１を個々の発光素子７を囲む形状にし、光が反射しやすい、例えば金属光沢色にすれば、光量の低下を防ぐことができる。
【００４５】
なお、以上の実施の形態において、加熱調理器の発光表示装置として述べたが、加熱調理器は濡れた手で触られる機会が多いため、孔や隙間のないこれら実施の形態は好適であるが、加熱調理器に限定されるものではなく、発光表示装置を有する他の機器においても同様の効果を奏するものである。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上のように、本発明にかかる発光表示装置は、発光表示装置の視認性や質感の向上を図ることができるため、家電機器や音響機器、情報機器等の発光表示装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１の実施の形態における加熱調理器の斜視図
【図２】同実施の形態における発光表示装置の図１のＡ−Ａ線に沿う断面図
【図３】同実施の形態における発光表示装置の作用説明図
【図４】本発明の第２の実施の形態における発光表示装置の作用説明図
【図５】本発明の第３の実施の形態における発光表示装置の作用説明図
【図６】従来の発光表示装置の断面図
【図７】従来の発光表示装置の断面図
【符号の説明】
【００４８】
１  加熱調理器
３  発光表示部
４  パネル
６  凹曲面
７  発光素子
８  発光表示装置
９  第２の凹曲面
１０  遮光フィルム
１１  遮光壁
１２  溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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