(57)【要約】【課題】排紙トレイの破損を防止しながら簡素な構成で容易に排紙トレイの着脱を行える排紙装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】機器本体１に支持部６を介して回動かつ着脱可能に支持される排紙トレイ７を備えた排紙装置５において、支持部６を、排紙トレイ７の両側にそれぞれ設けられたヒンジアーム８，８と、各ヒンジアームから機器本体に向かって突出し、機器本体３Ａ、３Ｂ側に設けられた軸受部９，９で支持される軸部材１０，１０で構成し、排紙トレイ７の一方向（Ａ）への回動時に所定値以上の外力が作用したときに、ヒンジアーム８，８が弾性変形して軸受部９，９による軸部材１０，１０の支持状態を解除して排紙トレイ７が外れるように構成した。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体に支持部を介して回動かつ着脱可能に支持される排紙トレイを備えた排紙装置において、
前記排紙トレイは、一方向への回動時に所定値以上の外力が作用したときに、前記支持部が前記機器本体より外れるように構成されていることを特徴とする排紙装置。
【請求項２】
前記支持部は、前記排紙トレイの両側にそれぞれ設けられたヒンジアームと、各ヒンジアームから前記機器本体に向かって突出し、機器本体側に設けられた軸受部で支持される軸部材とを有することを特徴とする請求項１記載の排紙装置。
【請求項３】
前記排紙トレイは、一方向への回動時に同排紙トレイよりも上方に位置するカバー部材に接触可能であり、
前記支持部は、前記排紙トレイが前記カバー部材に接触した状態で一方向への外力が作用したとき、当該接触部を支点として前記軸受部から前記ピンが離脱する方向に各ヒンジアームが弾性変形するように構成されていることを特徴とする請求項２記載の排紙装置。
【請求項４】
前記ヒンジアームは、前記軸受部よりもトレイ離脱側に配置された傾斜案内部により、前記軸部材を前記軸受部に向かって案内するように変位することを特徴とする請求項２または３記載の排紙装置。
【請求項５】
前記軸受部は、機器本体に形成された側壁に設けた支持孔であることを特徴とする請求項２ないし４の何れかに記載の排紙装置。
【請求項６】
機器本体から用紙が排出される排紙装置を備えた画像形成装置において、
前記排紙装置が請求項１ないし５の何れかに記載の排紙装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支持部を介して回動かつ着脱自在に支持される排紙トレイを備えた排紙装置、およびこの排紙装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式やインクジェット方式のプリンタ、ファックス、複写機やこれらの複合機である画像形成装置には、機器本体から排出される用紙を受ける排紙トレイを備えた排紙装置が装備されている。
【０００３】
このような排紙装置として、例えば特許文献１が挙げられる。この特許文献１には、開放状態の排紙トレイに下向きの外力が作用した場合に、弾性壁が撓んで排紙トレイが下方に回動し、ヒンジピンと切欠とが一致した時点でヒンジ孔とヒンジピントの嵌合状態が解除され、機器本体から排紙トレイが外れること構成が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特許第３１３６２６２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、機器本体に取り付いているヒンジピンと、排紙トレイの切欠とが一致したときに排紙トレイが外れる構成になっているが、ヒンジピンの短径は、切欠形状の幅よりも僅かに小さい設定のため一致し難い。このような構成であると、排紙トレイに下向きの外力が作用した場合には、ヒンジピンと切欠とが一致しない状態が発生し、このような状態で排紙トレイに外力が作用すると破損するおそれがある。また、排紙トレイのアーム部の係止爪が機器本体の係止部に係止され、排紙トレイの下端が機器本体の弾性壁に支えられるという、二段構造で排紙トレイが支えられているので、構成が複雑になるという課題がある。
【０００６】
排紙トレイを機器本体に取付けるのに、排紙トレイの切欠と機器本体に取り付いているヒンジピンとを一致させてから切欠部をヒンジピンに嵌め込み、排紙トレイの下端を機器本体の弾性壁に支えられる状態にし、排紙トレイのアーム部の係止爪が機器本体の係止部に係止させなければならないので、組立が複雑になる組立性が悪く組立コストが高くなる傾向となる。
【０００７】
本発明は、排紙トレイの破損を防止しながら簡素な構成で容易に排紙トレイの着脱を行える排紙装置および画像形成装置を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、機器本体に支持部を介して回動かつ着脱可能に支持される排紙トレイを備えた排紙装置において、排紙トレイの一方向への回動時に所定値以上の外力が作用したときに、支持部が機器本体より外れるように構成されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１記載の排紙装置において、支持部が、排紙トレイの両側にそれぞれ設けられたヒンジアームと、各ヒンジアームから機器本体に向かって突出し、機器本体側に設けられた軸受部で支持される軸部材とを有することを特徴としている。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項２記載の排紙装置において、排紙トレイが、一方向への回動時に同排紙トレイよりも上方に位置するカバー部材に接触可能であり、支持部が、排紙トレイがカバー部材に接触した状態で一方向への外力が作用したとき、当該接触部を支点として軸受部からピンが離脱する方向に各ヒンジアームが弾性変形するように構成されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項２または３記載の排紙装置において、ヒンジアームが、軸受部よりもトレイ離脱側に配置された傾斜案内部に軸部材を軸受部に向かって案内するように変位することを特徴としている。  
請求項５の発明は、請求項２ないし４の何れかに記載の排紙装置において、軸受部が、機器本体に形成された側壁に設けた支持孔であることを特徴としている。  
請求項６の発明は、機器本体から用紙が排出される排紙装置を備えた画像形成装置において、排紙装置が請求項１ないし５の何れかに記載の排紙装置であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１、６の発明によれば、従来のようにヒンジピンと切欠とを一致させなくとも、支持部によって回動かつ着脱可能に支持された排紙トレイの一方向に所定値以上の外力が作用すると、支持部が機器本体より外れるので、排紙トレイの破損を防止しながら簡素な構成で容易に排紙トレイの着脱を行える。
【００１３】
請求項２，３の発明によれば、一方向への回動時に排紙トレイよりも上方に位置するカバー部材と排紙トレイとが接触し、この状態で一方向への外力が作用したときに、接触部を支点として軸受部からピンが離脱する方向に支持部を構成する各ヒンジアームが弾性変形するので、従来のようにヒンジピンと切欠とを一致させなくとも、ヒンジアームの弾性変位により排紙トレイを装置本体から離脱することができ、より排紙トレイの着脱を簡素な構成で行える。
【００１４】
請求項４の発明によれば、ヒンジアームが、軸受部よりもトレイ離脱側に配置された傾斜案内部に軸部材を軸受部に向かって案内するように変位するので、排紙トレイの装着動作をスムーズに行える。
【００１５】
請求項５の発明によれば、軸受部が、機器本体に形成された側壁に設けた支持孔であるので、ヒンジアームの弾性変位による軸部材との係合／離脱を簡素な構成で行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施形態について図面を用いて説明する。本形態において画像形成装置は、画像読取機能（スキャナ機能）を備えた電子写真方式の複合機である。画像形成装置としては、このような複合機に限定されるものではなく、複写機、プリンタ、ファクシミリ単体であってもよく、その画像形成方式も電子写真方式ではなく、インクジェット方式であってもよい。
【００１７】
複合機は、機器本体1の内部に図示しない画像形成部を備え、機器本体１の上部に画像読取部２を備えている。機器本体１の中央は、本体前面１Ａ側から機器本体１の奥に向かって大きく開口されていて、平面視において門形状とされている。この開口部３内には、図示しない記録材としての用紙が積載収納される給紙カセット４と、機器本体１から用紙が排出される排紙装置５が設けられている。排紙装置５は、給紙カセット４の上部に積層配置されている。
【００１８】
排紙装置５は、図１、図２に示すように、機器本体２に支持部６を介して図３、図４に示すように回動かつ着脱可能に支持される排紙トレイ７を備えている。排紙トレイ７は、取手部７Ａを有するとともに、その閉状態においては、図５に示すように給紙カセット４の上面開口部を覆うように構成されていて、支持部６によって給紙トレイを符号Ａ、Ｂで示す開閉方向に回動自在に支持されている。
【００１９】
この支持部６の特徴は、排紙トレイ７の一方向となる開方向（上方向）への回動時に所定値以上の外力が作用すると、機器本体１より外れるように構成されている点にある。以下、この特徴点について説明する。支持部６は、図１、図２に示すように、排紙トレイ７の両側にそれぞれ設けられたヒンジアーム８，８と、各ヒンジアームから機器本体１に向かって突出し、機器本体側となる開口部３の側壁３Ａ、３Ｂに設けられた軸受部となる支持孔９，９で支持される軸部材としてのヒンジピン１０，１０を有している。排紙トレイ７の両側とは、矢印Ｃ、Ｄで示すとトレイ着脱方向に対して平面視において交差する矢印Ｗで示す幅方向に位置するトレイ端部７Ｂ、７Ｃである。図６に示すように、開口部３の、少なくとも支持孔９，９が形成された付近の幅Ｗ２は、排紙トレイ７の幅Ｗ１よりも広く、ヒンジアーム８，８から突出しているヒンジピン１０，１０の間隔Ｗ３は、開口部３の幅Ｗ２よりも広く設定されている。
【００２０】
排紙トレイ７とヒンジアーム８，８の材質は樹脂であって、両者は一体成形されている。無論両者を個別に成形し、排紙トレイ７に対してヒンジアーム８，８を装着する形態であってもよい。この場合においても、ヒンジアーム８，８の材質には樹脂を用い、弾性変形可能とすることが重要である。
【００２１】
装置本体１に装着されて閉位置を占める排紙トレイ７の上方にはカバー部材１１が配置されている。このカバー部材１１は、開口部３の上縁部で構成されていて、排紙トレイ７の開方向への回動時に排紙トレイ７の積載面７Ｄと接触可能とされている。支持部６は、図７に示すように、排紙トレイ７が開方向に回動してカバー部材１１に接触した状態で、さらに開方向へ回動させる外力が作用すると、排紙トレイ７とカバー部材１１との接触部１２を支点として支持孔９，９からヒンジピン１０，１０が離脱する方向にヒンジアーム８，８が弾性変形するように構成されている。
【００２２】
このような構成の排紙装置５において、図３に示すように排紙トレイ７の取手部７Ａを持って開方向に回動させると、給紙カセット４の上部が開放されるので、用紙をトレイ内部に収納／補給することができる。また、この状態を保持すると、図４に示すように、給紙カセット４を機器本体１から引き出すことができる。
【００２３】
排紙トレイ７の回動を進めると、図７に示すようにカバー部材１１に積載面７Ｄが接触する。そして、この状態で、さらに開方向へ回動させると、排紙トレイ７とカバー部材１１との接触部１２を支点として支持孔９，９からヒンジピン１０，１０が離脱する方向、すなわち、図２に示すように、排紙トレイ７の中央側に向かってヒンジアーム８，８が弾性変形する。このため、支持孔９，９からヒンジピン１０，１０から抜けて排紙トレイ７が機器本体１から外れる。このような構成の支持部６を設けることで、従来のようにヒンジピンと切欠とを一致させなくとも、排紙トレイ７のトレイ開方向に回動させて所定値以上の外力を作用させることで、排紙トレイ７が機器本体１より外れるので、排紙トレイの破損を防止しながら簡素な構成で容易に排紙トレイ７の着脱を行える。
【００２４】
排紙トレイ７を機器本体１に装着するには、排紙トレイ７を給紙カセット４の上部に沿わせて矢印Ｃで示す装着方向に押し込むと、側壁３Ａ、３Ｂの幅（開口部の幅）Ｗ２がヒンジピン１０，１０の間隔Ｗ３よりも狭いので、各ヒンジピン１０がそれぞれ側壁３Ａ、３Ｂに押されてヒンジアーム８，８が図２に矢印Ｅ１、Ｅ２で示す支持孔９からヒンジピン１０が離脱する方向（トレイ中央）に向かって弾性変形する。そして、各支持孔９と各ヒンジピン１０とがそれぞれ対向すると、弾性復帰によって支持孔９にヒンジピン１０が弾性的にそれぞれ挿入され、排紙トレイ７が機器本体１に装着される。
【００２５】
次に、排紙トレイ７の装着性について説明する。図６に示すように、ヒンジアーム８，８から突出しているヒンジピン１０，１０の間隔Ｗ３は、支持孔９、９近傍の開口部３の幅Ｗ２よりも広く設定されている。このため、ヒンジピン１０，１０と側壁３Ａ、３Ｂとは支持孔９、９近傍だけが当接するので、擦れ傷なども最小限で済む。しかし、支持孔９，９は開口部３の奥側に側壁３Ａ、３Ｂに形成されているので、排紙トレイ７の装着する際に見難い場合もある。そこで図８に示すように、左右の支持孔９，９よりもトレイ離脱側となる機器本体正面１Ａ寄りに傾斜案内部２０，２１を設ける。傾斜案内部２０，２１は、機器本体正面１Ａ側に向かって末広がりに成形されていて、その先端側の幅Ｗ４は、ヒンジピン１０，１０の間隔Ｗ３よりも広く設定されている。傾斜案内部２０，２１は、図９に示すように、各支持孔９の上下範囲までカバーするように配置されている。傾斜案内部２０，２１は、図８、図９に示すように側壁３Ａ、３Ｂと一体的に構成してもよいし、個別な部材で構成してもよい。
【００２６】
このように、傾斜案内部２０，２１を支持孔９、９よりもトレイ離脱側に配置し、その先端側の幅Ｗ４がヒンジピン１０，１０の間隔Ｗ３よりも広く設定されていると、排紙トレイ７を給紙カセット４の上部に沿わせて矢印Ｃで示す装着方向に押し込むと、傾斜案内部２０，２１とヒンジピン１０、１０が当接する。そして、排紙トレイ７を押し込むほどに傾斜案内部２０，２１に押されてヒンジアーム８，８が図２に矢印Ｅ１、Ｅ２で示す支持孔９からヒンジピン１０が離脱する方向（トレイ中央）に向かって弾性変形するとともに、各支持孔９に案内される。そして、各ヒンジピン１０と支持孔９とが対向すると、弾性復帰によって支持孔９にヒンジピン１０が弾性的にそれぞれ挿入され、排紙トレイ７が機器本体１に装着される。
【００２７】
このように、支持孔９よりも機器本体正面側に傾斜案内部２０，２１を設けることで、排紙トレイ７の装着時に、各ヒンジピン１０が各支持孔９に向かって案内されるので、ヒンジアーム８の弾性変形によるヒンジピン１０支持孔９との係合／離脱を簡素な構成で確実に行える。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の―実施の形態を示すが画像形成装置と排紙装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の主要構成部である排紙装置の構成を示す拡大斜視図である。
【図３】排紙装置が備えた排紙トレイの一方向への回動動作を示す斜視図である。
【図４】排紙トレイの回動状態と給紙トレイの引出動作を示す斜視図である。
【図５】機器本体に装着された排紙装置における排紙トレイが閉状態を示す斜視図である。
【図６】排紙トレイとヒンジピンと支持孔の関係を示す平面視図である。
【図７】排紙トレイとカバー部材との当接状態を示す拡大側面視図である。
【図８】傾斜案内部と排紙トレイとの関係を示す平面視図である。
【図９】傾斜案内部と支持案の位置関係を示す拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１    機器本体
５    排紙装置
６    支持部
７    排紙トレイ
７Ｂ、７Ｃ    排紙トレイの両側
８、８    ヒンジアーム
９，９    軸受部
１０、１０    軸部材
１１    カバー部材
１２    接触部
２０，２１    傾斜案内部
Ａ    一方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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