(57)【要約】【課題】読み取ったバーコードパターンを受信側で劣化させずに、バーコードパターンを復元することが可能な画像形成システムおよび画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】原稿を読み取るスキャン処理部１０３と、読み取った画像情報にバーコードパターンが含まれているかを認識するバーコード領域認識部１０５と、スキャン処理部１０３が読み取った画像情報からバーコード領域データを抽出してバーコード領域データを保持するバーコード領域保持部１０４と、バーコード領域データと送信元情報とを関連付けて登録するリンクデータベース部１０６と、画像情報と送信元情報とを送信する送信部１０７と、送信元情報を取得する送信元情報取得部１０９、バーコード領域データからバーコードパターンへ置き換えるバーコード画像置き換え部１１０を備えることを特徴とする。【選択図】図２
2007300327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともファクシミリ通信機能を備えた複数の画像形成装置がネットワークを介してサーバと接続された画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置は、原稿を読み取る読取手段と、
前記読取手段が読み取った画像情報にバーコードパターンが含まれているかを判断する判断手段と、
前記判断手段の判断結果から、前記読取手段が読み取った画像情報からバーコード領域データを抽出する抽出手段と、
前記バーコード領域データと送信元情報とを関連付けて、ネットワークを介して前記サーバへ登録する登録手段と、
前記画像情報および送信元情報を送信する送信手段と、
受信した画像情報と送信元情報から、前記サーバに登録されているバーコード領域情報を取得する取得手段と、
前記取得したバーコード領域情報からバーコードパターンへ変換する変換手段とを有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記抽出手段は、バーコード領域データを抽出する際に、前記バーコードパターンを含む周辺領域を抽出することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記変換手段は、前記抽出手段が抽出したバーコードパターンと同じまたは異なるバーコードパターンへ変換することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成システム。
【請求項４】
少なくともファクシミリ通信機能を備えた画像形成装置において、
原稿を読み取る読取手段と、
前記読取手段が読み取った画像情報にバーコードパターンが含まれているかを判断する判断手段と、
前記判断手段の判断結果から、前記読取手段が読み取った画像情報からバーコード領域データを抽出する抽出手段と、
前記バーコード領域データと送信元の送信元情報とを関連付けて登録する登録手段と、
前記画像情報および送信元情報を送信する送信手段と、
受信した画像情報と送信元情報とから、バーコード領域情報を取得する取得手段と、
前記取得したバーコード領域情報からバーコードパターンへ変換する変換手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記抽出手段は、バーコード領域データを抽出する際に、前記バーコードパターンを含む周辺領域を抽出することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記変換手段は、前記抽出手段が抽出したバーコードパターンと同じまたは異なるバーコードパターンへ変換することを特徴とする請求項４または５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記取得手段は、受信した送信元情報から前記登録手段に登録されているバーコード領域データを取得することを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を読み取った画像情報に基づいて画像を形成する画像形成システムおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、原稿を電子化して公衆回線やネットワークを介して所定の相手先に送信する時に、相手先に送信するデータ内容やデータの取り扱い方法をバーコードに代表されるコード記号を用いて定義し、受信側は、コード記号の画像を認識することで、そのデータの処理をするワークフローの技術が構築されている。例えば、受信側がファクシミリ装置であった場合には、コード記号が付された紙が出力され、その紙を用いて次の業務を行うことや、ファクシミリ受信したデータをコンピュータの所定のフォルダに保存するといったものである。
【０００３】
また、読み取った原稿の画像情報からバーコード領域を認識し、認識したバーコード領域を画像形成する際に、バーコード領域情報に基づいて、バーコード領域についてはモノクロ印刷を実行することで、バーコードを確実に認識し、色ずれが生じることもなく読み取り不良などの不具合の発生を防止することができる画像形成装置が提案されている。（特許文献１参照）
【特許文献１】特開平１１−２８９４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、コード記号が付された紙をその後コピーしたり、送信元や他の送信先にファクシミリ送信やスキャン配信などをしたりした場合に、紙に付されたコード記号の画像は次第に劣化してゆくものである。そのため、コード記号の認識結果を利用して次の業務を行うといったワークフローが定義された装置やシステムの場合、劣化したコード記号の誤認識により誤った業務フローが発生したり、認識エラーが発生した場合に、次にフローに進むことができななったりするといった問題が発生し、劣化していない状態のコード記号を改めて付してもらった上で再度同じ業務フローを実行させなければならない。
【０００５】
また、特許文献１に提案されている画像形成装置では、カラー原稿に使用されているバーコードの複写の際に、バーコード領域のみをモノクロ印刷するものであって、ファクシミリ送信で発生するバーコード領域の劣化に対する対策については、何ら示唆されていない。
【０００６】
本発明は、係る問題を鑑みてなされたものであり、読み取ったバーコードパターンを受信側で劣化させずに、バーコードパターンを復元することが可能な画像形成システムおよび画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成システムによれば、少なくともファクシミリ通信機能を備えた複数の画像形成装置がネットワークを介してサーバと接続された画像形成システムにおいて、画像形成装置は、原稿を読み取る読取手段と、読取手段が読み取った画像情報にバーコードパターンが含まれているかを判断する判断手段と、判断手段の判断結果から、読取手段が読み取った画像情報からバーコード領域データを抽出する抽出手段と、バーコード領域データと送信元情報とを関連付けて、ネットワークを介してサーバへ登録する登録手段と、画像情報および送信元情報を送信する送信手段と、受信した画像情報と送信元情報から、サーバに登録されているバーコード領域情報を取得する取得手段と、取得したバーコード領域情報からバーコードパターンへ変換する変換手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の画像形成システムによれば、抽出手段は、バーコード領域データを抽出する際に、バーコードパターンを含む周辺領域を抽出することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の画像形成システムによれば、変換手段は、抽出手段が抽出したバーコードパターンと同じまたは異なるバーコードパターンへ変換することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の画像形成装置によれば、少なくともファクシミリ通信機能を備えた画像形成装置において、原稿を読み取る読取手段と、読取手段が読み取った画像情報にバーコードパターンが含まれているかを判断する判断手段と、判断手段の判断結果から、読取手段が読み取った画像情報からバーコード領域データを抽出する抽出手段と、バーコード領域データと送信元の送信元情報とを関連付けて登録する登録手段と、画像情報および送信元情報を送信する送信手段と、受信した画像情報と送信元情報とから、バーコード領域情報を取得する取得手段と、取得したバーコード領域情報からバーコードパターンへ変換する変換手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の画像形成装置によれば、抽出手段は、バーコード領域データを抽出する際に、バーコードパターンを含む周辺領域を抽出することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置によれば、変換手段は、抽出手段が抽出したバーコードパターンと同じまたは異なるバーコードパターンへ変換することを特徴とする。
【００１３】
さらに、本発明の画像形成装置によれば、取得手段は、受信した送信元情報から登録手段に登録されているバーコード領域データを取得することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、送信側の画像形成装置で読み取ったバーコードパターンをバーコード領域データとして保持し、受信側の画像形成装置がバーコード領域データを取得することから、通常読み取って取得する画像データとは別にバーコード領域データとしてバーコードパターンを保持することができるために、受信側の画像形成装置では、バーコード領域データをもとに、バーコードパターンを劣化させずに復元することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、図面を参照して、本実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る画像形成システムの構成を示した図である。
画像形成装置１００ａ，１００ｂとサーバ３００は、ネットワーク２００を介して接続され、ネットワーク２００は、公衆回線網またはインターネットを示す。
図２は、本実施形態に係る画像形成装置におけるファクシミリ機能を実現するための構成を示したブロック図である。
図２に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１００ａ，１００ｂは、ＦＡＸ送信部１０１とＦＡＸ受信部１０２から構成されている。
さらに、ＦＡＸ送信部１０１は、スキャン処理部１０３とバーコード領域保持部１０４、バーコード領域認識部１０５、リンクデータベース部１０６、送信部１０７から構成されている。また、ＦＡＸ受信部１０２は、受信部１０８と送信元情報取得部１０９、バーコード置き換え部１１０、出力部１１１から構成されている。
【００１６】
スキャナ処理部１０３は、コンタクトガラス上に置かれた原稿を走査して入射した原稿からの反射光を読み取って画像データとして記憶する。バーコード領域認識部１０５は、スキャナ処理部１０３が取得した画像データからバーコード領域が存在するかを認識し、バーコード領域が存在する場合には、バーコード領域をバーコード領域データとしてバーコード領域保持部１０４へ送信する。バーコード領域保持部１０４は、取得したバーコード領域データをリンクデータベース部１０６へ送信し、リンクデータベース部１０６は、送信元情報とバーコード領域データとを関連付けて、ネットワーク２００を介して、サーバ３００へ記憶させる。
【００１７】
受信部１０８は、ＦＡＸデータを受信し、送信元情報取得部１０９は、送信側の画像形成装置から送信されたバーコード情報に含まれる送信元情報を取得する。バーコード画像置き換え部１１０は、サーバ３００へ問い合わせ、バーコード領域データをバーコードパターンに変換する。出力部１１１は、ＦＡＸデータを出力する。
【００１８】
次に、図３及び図４を参照して、本実施形態に係る画像形成装置の処理動作について説明する。
まず、スキャン処理部１０３がコンタクトガラス上に載置された原稿をスキャンし、画像データを取得する（ステップＳ１００）。次に、スキャン処理部１０３が取得した画像データからバーコード領域認識部１０５がバーコード領域の有無を認識する（ステップＳ１０１）。
【００１９】
バーコード領域認識部１０５が画像データからバーコード領域を認識し、バーコード領域保持部１０４がバーコード領域データを保持する（ステップＳ１０２）。次に、リンクデータベース部１０５がサーバ３００へバーコード領域データと送信元情報とを関連付けて格納し（ステップＳ１０３）、送信部１０３がＦＡＸデータを送信する。また、送信部１０３は、ＦＡＸデータと共にＦＡＸデータにバーコードが含まれていることを示すバーコード情報と送信元情報とを送信する。
【００２０】
また、受信側の画像形成装置の処理動作は図３に示すように、ＦＡＸデータを受信し（ステップＳ２００）、次に、受信したＦＡＸデータにバーコードが含まれているかを判断する（ステップＳ２０１）。受信部１０８が受信したＦＡＸデータにバーコード情報および送信元情報とが含まれているかを判断する。受信したＦＡＸデータにバーコードが含まれていない場合には（ステップＳ２０１／ＮＯ）、そのままＦＡＸデータを出力する（ステップＳ２０４）。また、受信データにバーコードが含まれている場合（ステップＳ２０１／ＹＥＳ）、送信元情報取得部１０９が受信データから送信元情報を取得する（ステップＳ２０２）。
【００２１】
次に、バーコード画像置き換え部１１０は、送信元情報取得部１０９が取得した送信元情報からサーバへ送信元情報と関連付けられているバーコード領域データを取得し、バーコード領域データからバーコードパターンへ変換する（ステップＳ２０３）。次に、出力部１１１は、ＦＡＸデータとバーコードパターンを出力する。
【００２２】
なお、本実施形態では、サーバ３００へバーコード領域データと送信元情報とを関連付けて格納したが、バーコード領域データと送信元情報とを送信側の画像形成装置が備えるメモリ等に記憶しておき、受信側の画像形成装置がＦＡＸデータを受信した後に、受信側の画像形成装置が送信側の画像形成装置へ送信元情報をもとに問い合わせ、バーコード領域データを取得するようにしてもよい。
【００２３】
また、本実施形態では、バーコードで説明をしたが、バーコードに限定することなく、例えば、ＱＲコード等の他のコード記号でも実現することは可能であり、さらに、送信側で読み取ったバーコード領域データを受信側では他のコード記号に変換するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態に係る画像形成システムの構成を示した図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示したブロック図である。
【図３】本実施形態に係る送信側の画像形成装置の処理動作を示したフローチャートである。
【図４】本実施形態に係る受信側の画像形成装置の処理動作を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００２５】
１００ａ、１００ｂ    画像形成装置
１０１    ＦＡＸ送信部
１０２    ＦＡＸ受信部
１０３    スキャン処理部
１０４    バーコード領域保持部
１０５    バーコード領域認識部
１０６    リンクデータベース部
１０７    送信部
１０８    受信部
１０９    送信元情報取得部
１１０    バーコード画像置き換え部
１１１    出力部
２００    ネットワーク
３００    サーバ
【図１】
2007300327.tif 000003
【図２】
2007300327.tif 000004
【図３】
2007300327.tif 000005
【図４】
2007300327.tif 000006