(57)【要約】【課題】無線遠隔操作により調光制御される照明器具を備えた照明システムにおいて、無線操作信号の送受信において発生するノイズを効果的に抑制し、照明器具の誤動作を防止する。【解決手段】照明システム１は、照明器具２を操作するための操作信号を送信する操作器３と、操作器３からの操作信号を受信し、その受信信号に応じて照明器具２を制御する制御信号を送信する制御器４と、制御器４によって制御される照明器具２と、を備え、制御器４の筐体４０と、制御器４内の電子回路の放熱板４６と、筐体の取付金具４７と、の内の少なくとも１つが、電子回路のアース４２又はアンテナ４１と電気的に接続されている。これにより、アース４２又はアンテナ４１の体積が実質的に増加して、電気的に安定となり、このため、無線操作信号の送受信におけるノイズ発生が抑制され、照明器具２の誤動作を防止することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明器具を操作するための操作信号を送信する操作器と、前記操作器からの操作信号を受信し、その受信信号に応じて前記照明器具を制御する制御信号を送信する制御器と、前記制御器によって制御される照明器具と、を備えた照明システムであって、
前記制御器の筐体と、該制御器内の電子回路の放熱板と、前記筐体の取付金具と、の内の少なくとも１つが、前記電子回路のアース又はアンテナと電気的に接続されていることを特徴とする照明システム。
【請求項２】
前記操作器からの調光操作信号に応じて第１の照明器具に対する第１の調光信号を出力する調光信号発生器と、前記調光信号発生器から出力される第１の調光信号を前記第１の照明器具と同一系統で制御される第２の照明器具に対する第２の調光信号に変換して出力する変換器と、をさらに備え、
前記制御器は、前記調光信号発生器又は前記変換器の内の少なくとも１つであることを特徴とする請求項１に記載の照明システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの操作に応じてリモコンから送信される操作信号に基づいて照明器具が調光制御される照明システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、テレビ、エアコン等の多くの電機機器等には、赤外線や電波といった無線による遠隔操作装置、いわゆるリモコンが備えられ、ユーザはこのリモコンを操作することにより、その操作対象機器を遠隔操作することができる。照明器具においても、このリモコンを備えたものが主流となっており、このような照明器具が配置された室内では、ユーザはリモコンを操作することにより、任意の位置で照明器具の調光制御することができる。
【０００３】
しかし、上記のように、多くの電気機器等に対して無線による遠隔制御が用いられるようになったため、異なる機器間での操作信号の誤送信を防止するために、近年では、リモコンと照明器具との間における操作信号の受信強度が増強される傾向にある。これに伴い、操作信号の送受信時にノイズが発生し易くなっており、ユーザはリモコンを用いて操作対象である照明器具を快適に操作できない場合がある。そこで、このようなノイズの発生を抑制するために、例えば、特許文献１に示されるように、照明器具の点灯装置と制御装置との間にシールド板を配設することにより、操作信号である赤外線信号の受信により点灯装置及び制御装置の電子部品から発生する高周波ノイズを低減するようにしたものが知られている。また、特許文献２に示されるように、放電ランプから発生する赤外線によるノイズの影響を除去してリモコンの動作性能を向上させるものが知られている。
【特許文献１】特開平０３−２３０４１１号公報
【特許文献２】実開平０６−０１３０９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、照明器具におけるコンパクト化の要請から、上記の特許文献１に示されるように、シールド板を配設するものでは、照明器具の装置内にシールド板を配設するための十分なスペースを確保することが困難になることがあった。また、上記の特許文献２に示される技術は、リモコンから送信される操作信号が電波による場合には対応していなかった。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するものであり、リモコンから操作信号が送信され、これを受信する制御部において発生するノイズを効果的に抑制し、照明器具の誤動作を防止することができる照明システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、照明器具を操作するための操作信号を送信する操作器と、前記操作器からの操作信号を受信し、その受信信号に応じて前記照明器具を制御する制御信号を送信する制御器と、前記制御器によって制御される照明器具と、を備えた照明システムであって、前記制御器の筐体と、該制御器内の電子回路の放熱板と、前記筐体の取付金具と、の内の少なくとも１つが、前記電子回路のアース又はアンテナと電気的に接続されているものである。
【０００７】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の照明システムにおいて、前記操作器からの調光操作信号に応じて第１の照明器具に対する第１の調光信号を出力する調光信号発生器と、前記調光信号発生器から出力される第１の調光信号を前記第１の照明器具と同一系統で制御される第２の照明器具に対する第２の調光信号に変換して出力する変換器と、をさらに備え、前記制御器は、前記調光信号発生器又は前記変換器の内の少なくとも１つとされているものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、アース又はアンテナの導電体の体積が実質的に大きくなるので、アース又はアンテナが電気的に安定となるため、制御器のコンパクト化を実現しながらも、操作信号の送受信においてノイズが発生し難くなり、照明器具の誤動作を効果的に防止することができる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、調光信号発生器又は変換器が上記の制御器と同じ構成となっていることから、アース又はアンテナの導電体の体積が実質的に大きくなるので、アース又はアンテナが電気的に安定となるため、調光信号発生器又は変換器のコンパクト化を実現しながらも、操作信号の送受信及び調光信号の受信及び変換等においてノイズが発生し難くなり、照明器具の誤動作を効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の第１の実施形態に係る照明システムについて、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る照明システム１の構成を示す。照明システム１は、照明器具２を操作するための操作信号を送信する操作器３と、この操作器３と照明器具２との間に設けられ、操作信号をアンテナ４１（後述の図２参照）を介して受信し、この受信信号に応じて照明器具２を制御する制御信号を送信する制御器４と、制御器４によって制御される照明器具２と、を備える。
【００１１】
照明器具２は、汎用の照明器具であり、照明負荷（図示せず）と点灯装置（図示せず）とで構成されるものである。また、上記の照明負荷は、制御器４による調光制御が可能な照明負荷であって、例えば、放電灯、白熱灯、発光ダイオード等である。これらの照明負荷は、制御器４によって直接的に調光制御されるものだけでなく、後述する制御器４から出力された調光信号を所定の方式による調光信号に変換・出力する変換器を介在させることによって調光制御が可能となる照明負荷も含み、また、これらを組み合わせたものが制御器４により同一系統で調光制御されるようにしてもよい。
【００１２】
操作器３は、ユーザから制御器４への操作要求を伝達するものであり、ユーザによって操作内容が入力される入力部（図示せず）と、入力された操作内容に対応する操作信号を送信する信号送信部（図示せず）と、から構成される。上記の信号送信部から送信される操作信号の伝達媒体としては、微弱無線又は特定小電力無線等の任意のワイヤレス送信が用いられる。また、操作器３から送信される操作信号は、特定のフォーマットを持つ信号であって、制御器４への命令データビットが含まれており、命令データビットは、主に、照明器具の系統とその照明器具の調光量を操作するものである。
【００１３】
制御器４は、操作器３からの操作信号を受けて、又は他の制御器４からの制御信号を受けて、次段にある照明器具２等に対する制御信号を出力するものである。以下、制御器４の構成について図２を参照して説明する。図２は、本実施形態に係る照明システム１の制御器４の構成を示す。制御器４は、筐体４０と、操作器３から送信された操作信号を受信するアンテナ４１と、制御用の電子回路において基準電位となるアース４２と、アンテナ４１に接続される信号受信部４３と、制御用のマイコン４４と、信号増幅部４５と、制御用の電子回路の放熱板４６と、筐体４０の取付金具４７と、を備える。
【００１４】
筐体４０は、金属製の箱と蓋とを組合せて成るものであり、内部に信号受信部４３、マイコン４４、信号増幅部４５及び放熱板４６を収容する。アンテナ４１は、汎用のアンテナであって、本実施形態では、例えばロッドアンテナが用いられる。アース４２は、信号受信部４３を構成するプリント基板のグランド部（ＧＮＤ）に形成される。信号受信部４３は、バンドパスフィルタ及びローパスフィルタ等を組み合わせることにより、受信した操作信号の特定の周波数成分を取り出すためのデジタル回路から構成され、受信した操作信号を増幅、復調する。マイコン４４は、動作用クロックを発生する発振子を含む汎用のものが用いられ、信号受信部４３が受信した信号を照明器具２を調光制御する調光信号へと換算する所定のテーブル（図示せず）が記憶されていて、このテーブルに基づき、制御器４は所定の制御信号を出力する。信号増幅部４５は、汎用のトランジスタ又はＩＣ等により構成され、制御器４から出力される制御信号を増幅するためのアンプである。放熱板４６は、コンデンサやＩＣのような熱に弱い電子部品の近傍に設けられる金属性の板状部材であり、本実施形態では、信号受信部４３のコンデンサ及びマイコン４４の近傍にあって、筺体４０の一部を貫通して筐体４０の外に延出されている。取付金具４７は、筐体４０を所定の固定部に取り付けるためのもであって、導体から成る。
【００１５】
本実施形態の制御器４において、上記の筐体４０、放熱板４６及び取付金具４７が、アース４２又はアンテナ４１に電気的に接続されており、これらの構成の例が図３及び図４に示されている。図３は、筐体４０、放熱板４６及び取付金具４７のいずれもがアース４２に電気的に接続されたものである。また、図４は、それらのいずれもがアンテナ４１に電気的に接続されたものである。このような構成により、アース４２又はアンテナ４１の体積が実質的に増加することとなり、ノイズに対して電気的に安定となる。なお、本発明においては、上記の例のように、筐体４０、放熱板４６及び取付金具４７のいずれもがアース４２又はアンテナ４１に電気的に接続されている構成でなくても、それら内の少なくとも１つが接続される構成であってもよい。
【００１６】
次に、上記のように構成された本実施形態に係る照明システム１の通常の調光動作について説明する。なお、ここでは、操作器３から送信される操作信号の伝達媒体として電波を用いたものを例とする。まず、操作器３から送信された電波によって、制御器４のアンテナ４１とアース４２との間に起電力を生じる。その起電力は、信号受信部４３にて増幅・復調され、マイコン４４に受信データとして出力される。マイコン４４は受信した受信データを、所定の調光信号に換算するテーブルに基づいて換算し、照明器具２を調光させる調光信号を生成し、生成された調光信号は、信号増幅部４５によって増幅され、制御信号として操作器３より出力される。
【００１７】
一般的に、アースとなっている部分の導電体の体積が大きくなると、アースとしては電気的に安定する。しかし、従来の制御器に設けられたアースでは、プリント基板上のＧＮＤ部によって形成されてきたが、制御器の小型化等の要請により、十分なＧＮＤ部を取ることができないために、アースとして電気的に不安定になり、これが制御器４の受信感度の低下につながっていた。
【００１８】
それに対し、本実施形態においては、上述したように、筐体４０、放熱板４６及び取付金具４７が、アース４２に電気的に接続されていて、アースとなっている部分の体積が実質的に増加しているので、アース４２は、従来のアースよりも電気的に安定し、結果として、アンテナ４１とアース４２との間に生じた起電力はノイズを生じることなく信号受信部４３に入力されることになり、制御器４における操作信号の受信感度が向上する。
【００１９】
また、アース４２の安定と同様に、アンテナ４１の電気的安定も通信性能の向上につながる。すなわち、信号受信部４３に接続されたアンテナ４１の部分だけでなく、筐体４０の金属部分、制御器４内の電子回路の熱を放出する放熱板４６又は筐体４０の取付金具４７が、アンテナ４１と電気的に接続されることで、導電体となる部分の体積が実質的に増加することとなる。これにより、アンテナ４１の電気的安定を図り、受信感度を向上させることが可能となる。また、上記構成を採用することにより、シールド板等を設ける必要が無くなるため、制御部４のコンパクト化を実現することもできる。
【００２０】
次に、本発明の第２の実施形態に係る照明システムについて、図５を参照して説明する。本実施形態に係る照明システム１は、操作器３からの調光操作信号に応じて第１の調光信号を出力する調光信号発生器５と、調光信号発生器５から出力される第１の調光信号を第２の調光信号に変換して出力する変換器６と、を備え、調光信号発生器５には直接に第１の照明器具７が接続され、変換器６には第２の照明器具８が接続される。本実施形態に係る照明システム１では、例えば、上記の調光信号発生器５が、ＰＷＭ信号（第１の調光信号）を出力するものとすると、第１の照明器具７は、このＰＷＭ信号により調光制御されるインバータ蛍光灯等が用いられる。また、第２の照明器具８は、ＰＷＭ信号を変換器６により変換・出力した位相制御信号（第２の調光信号）により調光制御される白熱灯等が用いらる。そして、ユーザが操作器３を操作することにより、これらの調光方式の異なる複数の照明負荷を同一の系統で調光操作することができる。
【００２１】
本実施形態における調光信号発生器５又は変換器６は、上述の第１の実施形態における制御器４と同様の構成を採用している。すなわち、調光信号発生器５又は変換器６の筐体、放熱板及び取付金具の内の少なくとも１つが、アース又はアンテナに接続される。これにより、上述の制御器４と同様に、アース又はアンテナの導電体の体積が実質的に増加し、アース又はアンテナが電気的に安定となるため、調光信号発生器５又は変換器６のコンパクト化を実現しながらも、調光操作信号の受信や、第１の調光信号の受信においてノイズが発生が抑制され、照明器具７等の誤動作を効果的に防止することができる。
【００２２】
上述の実施形態では、操作信号の通信媒体として電波を用いたものを例として挙げたが、これは赤外線又は有線による通信を除外するものではない。なお、赤外線通信が用いられる場合には、制御器４、調光信号発生器５及び変換器６にはアンテナに代わる受光部が必要となる。この場合でも、制御器４、調光信号発生器５又は変換器６の筐体、放熱板及び取付金具の内の少なくとも１つが、アースに接続されることにより、上述の実施形態と同様の効果が期待できる。
【００２３】
なお、本発明は、上記構成に限られることなく種々の変形が可能である。例えば、複数の照明器具が必要となるような広い室内空間では、操作器３から送信された電波等の操作信号を制御器４へと中継する中継器が配置されることがあるが、この中継器にも上記の制御器４と同様に、中継器の筐体、放熱板及び取付金具の内の少なくとも１つを、アース又はアンテナに接続してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る照明システムの構成図。
【図２】同上システムにおける制御器の具体的構成を示す斜視図。
【図３】同上システムにおける制御器の筐体、放熱板及び取付金具がアースと接続された構成を示す図。
【図４】同上システムにおける制御器の筐体、放熱板及び取付金具がアンテナと接続された構成を示す図。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る照明システムの構成図。
【符号の説明】
【００２５】
１    照明システム
２    照明器具
３    操作器
４    制御器
４０    筐体
４１    アンテナ
４２    アース
４３    信号受信部
４４    マイコン
４５    信号増幅器
４６    放熱板
４７    取付金具
５    調光信号発生器
６    変換器
７    第１の照明器具
８    第２の照明器具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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