(57)【要約】【課題】酸化を抑制する氷、その製造装置、製造方法を提供する。【解決手段】水中に窒素ガスを溶解させて、酸素溶存量を減少させた水を凍らせる。大気中の窒素ガスを抽出する窒素ガス抽出器と、該窒素ガス抽出機から抽出された窒素ガスを水と混合させる窒素ガス溶解器と、該窒素ガス溶解器で生成された窒素ガスの溶解した窒素ガス溶解水を凍らせる製氷機とからなる窒素ガス封入氷製造装置である。窒素ガスを抽出する窒素ガス抽出ステップと、該窒素ガス抽出ステップにて抽出された窒素ガスを水と混合させる窒素ガス溶解ステップと、該窒素ガス溶解ステップにて生成された窒素ガスの溶解した窒素ガス溶解水を凍らせる製氷ステップとからなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水中に窒素ガスを溶解させて、酸素溶存量を減少させた水を凍らせてなる窒素ガス封入氷。
【請求項２】
大気中の窒素ガスを抽出する窒素ガス抽出器と、
該窒素ガス抽出機から抽出された窒素ガスを水と混合させる窒素ガス溶解器と、
該窒素ガス溶解器で生成された窒素ガスの溶解した窒素ガス溶解水を凍らせる製氷機と
からなる窒素ガス封入氷製造装置。
【請求項３】
大気中の窒素ガスを抽出する窒素ガス抽出ステップと、
該窒素ガス抽出ステップにて抽出された窒素ガスを水と混合させる窒素ガス溶解ステップと、
該窒素ガス溶解ステップにて生成された窒素ガスの溶解した窒素ガス溶解水を凍らせる製氷ステップと
からなる窒素ガス封入氷製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、魚介類、青果物、畜肉など生鮮食品の保存・輸送の際に起こりえる雑菌の発生、酸化を抑制し、鮮度を保持するために用いる、氷に窒素ガスを溶解させた窒素ガス封入氷、及びその製造装置、製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、生鮮食品の品質鮮度保持には、生産時から水道水、地下水及び海水を殺菌し、冷水及び氷又はオゾン注入氷（特許文献１）などを製造し、製品の水洗い及び加工、輸送、保管等に使用している。
【０００３】
また、鮮度保持のため冷水を摂氏零度近くまで冷却する場合もあり、雑菌の増殖を低減するために冷水詰めや氷詰め方法が生鮮食品の鮮度保持に多く利用されている。しかし、酸素などの気体が水に溶解する量は、低温になるについて増大する。したがって、冷水や氷は、酸化の媒体となる酸素の溶存量が多いという問題点があった。次の表は、温度と大気酸素溶解度との関係を示す表である。温度は摂氏であり、大気酸素溶解度は、ＤＯすなわち１リットルあたりのミリグラム数で表している。
【０００４】
【表１】
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【０００５】
また、オゾンを含む氷は、殺菌効果があるものの、酸化を引き起こす問題もあった。
【０００６】
特許文献１には、オゾン氷製造装置が示されている。特許文献２には、窒素ガスを用いた保管庫が示されている。特許文献３には、大気中から窒素を得る窒素製造装置が示されている。特許文献４には、次亜塩素酸を含む生鮮食品保存用氷が示されている。特許文献５には、窒素ガス循環型脱酸素装置が示されている。非特許文献１には、生鮮さんまにオゾンを用いた場合に、内部からの腐敗の進行するケースがあることが指摘されている。非特許文献２には、窒素ガス置換包装の魚介類への応用について触れている。非特許文献３には、活魚輸送の問題点として溶存酸素が低下するとすぐに死ぬことが挙げられている。
【特許文献１】特開平９−１０５５６８号公報
【特許文献２】特開平９−２２４５６３号公報
【特許文献３】特開２００５−２００２４５号公報
【特許文献４】再公表００−８９５６号公報
【特許文献５】特開２０００−１７６４３６号公報
【非特許文献１】太田静行・中山正夫編  「食品の洗浄と異物除去」地人書館  １９９３年６月
【非特許文献２】株式会社流通システム研究センター著  「水産物の鮮度保持マニュアル」季刊フレッシュフードシステム増刊号第３１巻３号通巻３９５号  平成１４年６月１０日発行
【非特許文献３】太田静行著  「水産物の鮮度保持  増訂版」筑波書房  １９９０年７バツ年
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
解決しようとする問題点は、従来の冷水及び氷が、酸素溶存量が多く、また、オゾンなどを含むことにより生鮮品の酸化、劣化を早めることを解決する点にある。すなわち、本発明の目的は、酸化を抑制する氷、その製造装置、製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、これまで鮮魚等を水槽で保存しようとすると、酸素を供給しなければならないという常識があったものに対して、逆転の発想として天啓を得て、完成されたものである。すなわち、個体の生命を維持することはあきらめて、組織体としての魚肉や内蔵などの鮮度を維持すべく、酸化、腐敗を防ぐ目的で、水槽内の酸素溶存度を下げる。そのために窒素を溶解させた水を凍らせた氷を用いるのが適切であると考えた。
【０００９】
【表２】
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【００１０】
表２は、平成17年11月12日の朝10時から15時30分にかけて発明者が行った実験のデータを示す。当日の天気は晴れで、朝10時の気温は摂氏11度であった。タンクは300リットルのものを準備し、水道水を300リットル注入した後、実験開始まで30時間、静止状態を保った。窒素はボンベに入った窒素ガス3.5立方メートルを使用した。10時30分から15時30分までの5時間のうち、11時から12時までの一時間に渡って窒素ガスの水への注入圧を調整し、連続0.2パスカルで12時から15時30分まで注入し続けた。水中の酸素溶存量は、酸素溶存濃度計（又は溶存酸素計、ＤＯセンサ)と呼ばれる市販の物を使用した。この実験にてわかるように、窒素ガスを水中に注入することにより、水中の酸素溶存量は、明らかに減少する。
本発明の発明者は、この知見に基づいて、本発明に係る窒素ガス封入氷を発明した。すなわち、請求項１に係る発明は、水中に窒素ガスを溶解させて、酸素溶存量を減少させた水を凍らせてなる窒素ガス封入氷である。
【００１１】
請求項２に係る発明は、大気中の窒素ガスを抽出する窒素ガス抽出器と、該窒素ガス抽出機から抽出された窒素ガスを水と混合させる窒素ガス溶解器と、該窒素ガス溶解器で生成された窒素ガスの溶解した窒素ガス溶解水を凍らせる製氷機とからなる窒素ガス封入氷製造装置である。
【００１２】
請求項３に係る発明は、大気中の窒素ガスを抽出する窒素ガス抽出ステップと、該窒素ガス抽出ステップにて抽出された窒素ガスを水と混合させる窒素ガス溶解ステップと、該窒素ガス溶解ステップにて生成された窒素ガスの溶解した窒素ガス溶解水を凍らせる製氷ステップとからなる窒素ガス封入氷製造方法である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の窒素ガス封入氷を用いれば、水槽内の水の水温を下げるのみならず、二つの意味で酸素溶存度を下げる効果を期待できる。一つは、窒素ガス封入氷がとければ、酸素溶存殿低い水となることであり、もう一つは、窒素ガス封入氷が水に浮くために水槽内の水の表面を覆い、大気中の酸素が水槽内の水に溶け込むことを防止することである。さらに、本発明に係る窒素ガス封入氷製造装置及び製造方法によれば、大気中の窒素を取り込んで、それを水に溶解して、窒素ガス封入氷を製造することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
上述の表２に述べた実験においては、窒素ガスボンベを用いたが、大気中の窒素を抽出して用いることがもっと望ましい。特許文献３に示すような大気中から窒素を得る窒素製造装置が知られている。市販されているものでは、大阪市東淀川区の株式会社片山化学工業株式会社が提供する脱気装置を用いることができる。水槽から一定の流速で水を吸い上げて、その途中で窒素ガスを注入し、酸素溶存濃度計を経て、製氷機に送り、氷を作ることにより、窒素ガス封入氷が製造される。
【実施例１】
【００１５】
図１は、実施例１の構成を示すブロック図である。図１の空気１０１は、大気中の空気を示す。窒素ガス抽出器１０２は、上述した片山化学工業株式会社の提供する脱気装置を用いることができる。水タンク１０３中の水は、海水、水道水、井戸水など、いろいろなケースが考えられる（以下、水というときには同様である。）。水タンク１０３中の水は、図示を省略したポンプによって一定の流速でくみ上げられ、製氷機１０６に向かって流れる。その途中において、窒素ガス抽出器１０２にて抽出された窒素ガスがコンプレッサーなどにより所定の圧力にて窒素ガス溶解器１０４にて流水中に注入されて、酸素溶存濃度計１０５を経て、製氷機１０６に至る。そして、氷となり、窒素ガス封入氷１０７が製造される。
【実施例２】
【００１６】
図２は、実施例２の構成を示すブロック図である。図２の空気２０１、窒素ガス抽出器２０２は、実施例1と同様である。本実施例においては、窒素ガス抽出器２０２により抽出された窒素ガスは、水タンク２０３の水中に所定の圧力で爆気され、注入される。必要があれば、窒素ガス抽出器２０２と水タンク２０３との間にコンプレッサーを設けて爆気のための圧力を増すことも可能である。こうして水タンク内の酸素溶存量は減少し、酸素溶存濃度計２０５を経て、製氷機２０６に送られ、窒素ガス封入氷２０７が製造される。。
【実施例３】
【００１７】
図３は、実施例３の構成を示すブロック図である。図３の空気３０１、３０２は、実施例１、２と同様である。水タンク３０３中の水は、図示を省略したポンプによって一定の流速でくみ上げられ、製氷機３０６に向かって流れる。その途中において、窒素ガス抽出器３０２にて抽出された窒素ガスがコンプレッサーなどにより所定の圧力にて窒素ガス溶解器３０４にて流水中に注入されて、酸素溶存濃度計３０５を経て、製氷機３０６に至る。そして、氷となり、窒素ガス封入氷が製造される。本実施例の特徴は、こうして製造された窒素ガス注入氷が水タンク３０３に戻される点にある。窒素ガス注入氷により冷やされた水タンク３０３内の水は、温度が下がることにより、気体の溶存可能な量が酸素についても、窒素についても増加することになる。そこで、再び循環させて窒素ガスを溶解させて、窒素封入氷を製造し、それを水槽内に戻す意義がある。さらに、窒素注入氷が水タンク３０３内の水表面を覆うことにより、空中の酸素が水に溶け込むことを防止する意味もある。
【実施例４】
【００１８】
図４は、実施例４の構成を示すブロック図である。図４の空気４０１、窒素ガス抽出器４０２は、実施例１と同様である。本実施例においては、窒素ガス抽出器４０２により抽出された窒素ガスは、水タンク４０３の水中に所定の圧力で爆気され、注入される。必要があれば、窒素ガス抽出器４０２と水タンク４０３との間にコンプレッサーを設けて爆気のための圧力を増すことも可能である。こうして水タンク内の酸素溶存量は減少し、酸素溶存濃度計４０５を経て、製氷機４０６に送られ、窒素ガス封入氷４０７が製造される。本実施例の特徴は、こうして製造された窒素ガス注入氷が水タンク４０３に戻される点にある。窒素ガス注入氷により冷やされた水タンク４０３内の水は、温度が下がることにより、気体の溶存可能な量が酸素についても、窒素についても増加することになる。そこで、再び循環させて窒素ガスを溶解させて、窒素封入氷を製造し、それを水槽内に戻す意義がある。さらに、窒素注入氷が水タンク４０３内の水表面を覆うことにより、空中の酸素が水に溶け込むことを防止する意味もある
【００１９】
上記窒素ガス抽出器は、大気中の空気から窒素を抽出する機械をもちいることとしたが、電源の必要な機器である。その点、窒素ガスのボンベを用いることで、電源の不要な窒素ガス供給が可能となる。
【００２０】
上記四つの実施例においては、いずれも酸素溶存濃度計を設けたが、十分な酸素溶存度の減少がなされずに製造された氷を水タンクに戻して再利用することも可能である。循環させることによりさらなる酸素溶存度の減少が見込めるからである。また、製氷機１０６，２０６，３０６，４０６において、完全な固体となった氷を製造するだけでなく、シャーベット状の氷を製造し、水槽に戻すことも可能である。水温の低下と酸素溶存度の減少に役立つからである。
【００２１】
上記四つの実施例に於ける水タンクは、漁船などで漁獲した鮮魚を保存するのに用いる水槽として、そのまま用いることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
生成食品を水槽に入れて保存するのに適したもの、特に魚介類の保存に適した氷を提供できる。特に漁船において漁獲した鮮魚を保管する水槽に用いるのに適している。海産魚は、酸素摂取能力が淡水魚に比べてはるかに弱く溶存酸素量が低下するとすぐ死ぬといわれる。さんまやさばなど、生産時に船内の水槽に入れるときまだ生きており、長い間暴れるより、酸素溶存量の少ない氷水にいれ即殺するほうが、組織体や内蔵などの鮮度保持につながる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施例１の構成を示すブロック図。
【図２】実施例２の構成を示すブロック図。
【図３】実施例３の構成を示すブロック図。
【図４】実施例４の構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００２４】
１０１、２０１、３０１、４０１  空気
１０２、２０２、３０２、４０２  窒素ガス抽出器
１０３、２０３、３０３、４０３  水タンク
１０４、３０４  窒素ガス溶解器
１０５、２０５、３０５、４０５  酸素溶存濃度計
１０６、２０６、３０６、４０６  製氷機
１０７、２０７  窒素封入氷
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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