(57)【要約】【課題】  記録装置の使用を継続するに従って、記録ヘッドを搭載したキャリッジと記録ヘッドの隙間にワイピングによるインクが溜まりやすく  （１）記録ヘッドを利用者が着脱操作するような場合に、記録ヘッドの側面に付着したインクに利用者が触れてしまう。  （２）記録ヘッドとキャリッジの隙間に溜まったインクが、通常の印字動作中におけるキャリッジの反転動作や、印字動作中に紙面へ垂れ落ちてしまい、記録用紙を汚してしまう場合が在り得る。【解決手段】  記録ヘッドが着脱可能なキャリッジで、キャリッジの主走査方向の動作で吸引やワイピングなどを行う構成のクリーニング機構部を持っている記録装置で、キャリッジの底面部に記録ヘッドとキャリッジ取り付け部の隙間側に片側を露出させたワイパークリーナーをキャリッジ底面部に設けて、記録ヘッド脇へのインク付着や、印字中のキャリッジからのインク滴下を防ぐ構成。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
往復移動するキャリッジに搭載された記録ヘッドを用いて被記録材に記録するインクジェット記録装置であって、
記録装置の印字領域外で前記キャリッジと対向した位置には、記録ヘッドのクリーニング機構部を備えており、前記クリーニング機構部には、キャリッジが印字領域側へ移動することで、記録ヘッドのノズル面をクリーニングするワイピング機構を持ったインクジェット記録装置のクリーニング機構に於いて、
ワイパーが記録ヘッドをワイピングして、記録ヘッドを通過した後のキャリッジ底面部に、記録ヘッドとキャリッジの隙間側に片面側を露出させるように構成したクリーナ部材を設けたことを特徴とするインクジェット記録装置のクリーニング機構。
【請求項２】
複数個の記録ヘッドを搭載するキャリッジ構成において、ワイパーが記録ヘッドをワイピングして記録ヘッドを通過した後のキャリッジ底面部に、記録ヘッドとキャリッジの隙間側に片面側を露出させるように構成したクリーナ部材を、複数個設けたことを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置のクリーニング機構。
【請求項３】
記録ヘッドを搭載するキャリッジの、ワイパーが記録ヘッドを通過する前後の底面部に、記録ヘッドとキャリッジの隙間側に片面側を露出させるように構成したクリーナ部材を設けたことを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置のクリーニング機構。
【請求項４】
キャリッジに搭載された記録ヘッドのワイピング終了後、ワイパーがキャリッジ底面を完全に通過する前に、ワイパーの撓みを開放するように解除タイミングを制御する構成とした請求項１記載のインクジェット記録装置のクリーニング機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式記録装置のインクカートリッジをクリーニングする機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置において、インクカートリッジの印字領域外にキャリッジに搭載されたインクカートリッジのクリーニングを行うための機構を有し、キャリッジがクリーニング機構部から印字領域側へ移動するのに伴い、クリーニング機構部に設けたワイパーにより、インクカートリッジのインク吐出面のワイピングを行うクリーニング機構としては、特許文献１、特許文献２、特許文献３などの構成があり、特許文献１の構成は、記録ヘッドを非印字領域側から印字領域側へ移動することで、ワイパー部材と平行に配置した平板状の擦り部材が最初に記録ヘッドのノズル形成面のクリーニングが行われ、続いて平板状のワイパーによりノズル形成面のクリーニングが行われる。
【０００３】
また、文献２、３における構成では、記録ヘッドをクリーニングするワイパー自体をクリーニングする為のクリーナ部材をクリーニング機構部に設けて記録装置内にワイピング動作によるインクの飛散を防止する構成が提案されている。
【０００４】
また、特許文献４では、ワイパーが記録ヘッドに当接する箇所と、ワイパーが記録ヘッドとの当接から開放されるキャリッジガイド面の形状を緩やかな斜面状に形成することでインクの飛散を軽減する構成や、特許文献５では、インクの飛散を直接防止する為のガイド部を設けるといった構成が提案されている。
【特許文献１】特開２０００−１０８３７５号公報
【特許文献２】特開平１０−２９１３２４号公報
【特許文献３】特開平５−２０１０１２号公報
【特許文献４】特開２００２−１６０３７７号公報
【特許文献５】特開２０００−１８５４０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述した従来構成に於いては、以下の様な解決すべき技術的課題があった。
【０００６】
記録装置の使用を継続するに従って、記録ヘッドを搭載したキャリッジと記録ヘッドの隙間にワイピングによるインクが溜まりやすく
（１）記録ヘッドを利用者が着脱操作するような場合に、記録ヘッドの側面に付着したインクに利用者が触れてしまう。
【０００７】
（２）記録ヘッドとキャリッジの隙間に溜まったインクが、通常の印字動作中におけるキャリッジの反転動作や、印字動作中に紙面へ垂れ落ちてしまい、記録用紙を汚してしまう場合が在り得る。
【０００８】
本発明は以上のような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、簡単な構成で、キャリッジに搭載した記録ヘッドとキャリッジガイド部の隙間にインクが入り込むのを抑制し記録ヘッドの側面にインク残りを軽減すると共に、印字動作中にキャリッジ側からのインク垂れ落ちを防止するインクジェット記録装置のクリーニング機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、往復移動するキャリッジに搭載されたインクカートリッジを用いて被記録材に記録するインクジェット記録装置であって、
記録装置の印字領域外で前記キャリッジと対向した位置には、キャップをインクカートリッジに密着させてキャッピング等の動作を行う機能を有するクリーニング機構部を備えており、
前記クリーニング機構部には、キャリッジが非印字領域側から印字領域側へ移動するのに伴い、クリーニング機構部に設けたワイパーが記録ヘッドのノズル面をワイピングするワイピング機構を設けてあるインクジェット記録装置のクリーニング機構に於いて、キャリッジ部にワイピング後のインクを除去、保持する為のクリーナ部材を設けたインクジェット記録装置のワイピング機構とした。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように、本発明によれば、簡単な構成でありながら、キャリッジに搭載した記録ヘッドとキャリッジガイド部の隙間にインクが入り込むのを抑制し記録ヘッドの側面にインク残りを軽減すると共に、印字動作中にキャリッジ側からのインク垂れ落ちを防止するインクジェット記録装置のクリーニング機構を提供することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一、又は対応部分を示すものである。
【００１２】
図１は本発明におけるインクジェット記録装置の外観図であり、キャリッジ６は２つの記録ヘッド７、８を搭載してシャーシ１に対して主走査方向に往復移動を繰り返し、搬送ローラ２がキャリッジ６の主走査が終了するごとに記録用紙を副走査方向に搬送して、これらの動作を繰り返し行うことにより記録用紙への印字が行われる。
【００１３】
記録装置の印字領域外側、キャリッジ６に対向する位置には、クリーニング機構部が設けられている。図２、３はクリーニング機構部を示す斜視概略図である。クリーニング機構部には記録ヘッド７、８に対応したキャップ１１、１２がスライダ１０に保持されており、スライダ１０はスライダばね１６によって印字領域側へ付勢された状態になっているので、スライダ１０はキャリッジ６がクリーニング機構部側へ移動する動作に追従してベース１９に設けたカム面１９aに添って移動し、キャリッジ６がクリーニング機構部へ侵入すると、キャッピングが行われる。
【００１４】
キャップ１１、１２には吸引チューブ１３、１４が連結されており、記録ヘッド７、８がキャップによりキャッピングされた状態で、ポンプ（図示せず）により発生する負圧により、記録ヘッドのノズルからインクを吸引することでクリーニング動作が実行される。
【００１５】
記録ヘッドのノズルからインクの吸引が実行された後、キャリッジ６が印字領域側へ再度移動を開始すると、スライダ１０に対して回動可能な状態に保持されたワイパートリガーレバー１５（図１０）はその底面が図９、図１０に示すベース１９の面１９ｂに突き当たった位置でキャリッジ６と、スライダ１０の追従動作を終了させ、更にキャリッジ６が印字領域側へ移動すると、スライダ１０は停止したまま、キャリッジ６が移動を行っていく。
【００１６】
スライダ１０には、その端部にワイパー９が固定されており、キャリッジ６が移動することで、記録ヘッド８のノズル面と、記録ヘッド９のノズル面を順次ワイピングした後、キャリッジ６に設けた図４、図５に示す突起部６aにより、ワイパートリガーレバー１５の先端部を押して回転動作させることにより、ワイパートリガーレバー１５のロック状態を解除してスライダ１０は初期の退避位置に移動し、一連のクリーニング動作が終了する。
【００１７】
また、ワイピング動作だけを実行する場合には、キャリッジ６をクリーニング機構部側へ移動させ、ワイパートリガーレバー１５をロック状態にさせた後に、そのままキャリッジ６の走査方向を反転させて、印字領域側への移動を行うことで、ワイピング動作のみを実行することが出来る。
【００１８】
しかしながら、図８に示す通り、従来構成に於いては、記録ヘッドのノズル面をワイピングしたワイパー９が、キャリッジ６の底面中央部を通過する際に、記録ヘッド８とキャリッジ６のガイド形状部の隙間にヘッドノズル面から除去したインクを押し込む様に作用してしまう。また、記録ヘッド７のノズル面をワイピングした後も同様に、記録ヘッド７とキャリッジ６のガイド形状部の隙間にインクを押し込んでしまう。
【００１９】
そして、押し込まれたインクが印字中に記録用紙の紙面上に垂れ落ちたり、記録ヘッドを利用者が着脱操作する際に、記録ヘッド側面に付着したインクに触れてしまうなどの課題が発生する。
【００２０】
そこで、本発明に於いては、図６、７に示す通り、キャリッジ６の底面に気泡などを有するワイパークリーナ部材１７を設ける構成とした。なお、このワイパークリーナ部材１７は、ワイパー９や、インクの組成による影響を受けず、ワイピング後の残留インクを保持できる部材で、ワイパー自体にもダメージを与えない部材であれば、特に限定した材料を用いる必要は無い。
【００２１】
前記ワイパークリーナ部材１７は、その側面部をキャリッジ６のガイド部から一部を開放した状態で取り付けられている。従って、前述した従来構成の通り、ワイパー６が記録ヘッド８のノズル面をクリーニングした後、ワイパー９の表面に残留した除去インクは、最初に記録ヘッド８とキャリッジ６のガイド部隙間に押し込まれるように作用することになるが、前記隙間にインクが入り込んだ場合でも、クリーナ部材１７の側面部から除去インクを吸収する効果があるため、前記隙間にインクが溜まるのを防止する効果がある。
【００２２】
次に、ワイパー９は記録ヘッド７のノズル面を通過する前に、前記クリーナ部材１７の底面と、ワイパー部を擦りながら通過していくことになるため、クリーナ部材１７をワイパー９が通過した時点で、ワイパー９のノズルクリーニング面からは、記録ヘッド８を通過して除去した残留インクが無い状態で、次の記録ヘッド７のノズル面をクリーニングすることが出来る為、安定したワイピング性能を得ることが出来る。
【００２３】
そして、記録ヘッド７のノズル面をクリーニングした後には、第二のクリーナ部材１８がキャリッジ６の底面部に固定、保持されている為、記録ヘッド８をワイピングした後と同様に、記録ヘッド７とキャリッジ６の隙間に残留インクが押し込まれるのを防止することが出来る。
【００２４】
次に、第二のクリーナ部材１８をワイパー９が通過した後、ワイパー９を保持したスライダ１０を解除するタイミングを、図１１に示す通り、ワイパー９がキャリッジ６の底面を完全に抜けきる前に実施する。
【００２５】
これにより、キャリッジ６の底面部にワイパーの撓みを徐々に復元する為の斜面形状等を設けなくとも、ワイパー９が撓んだ状態から、元の状態へ復元しようとする際に発生するインクの飛散を軽減することが可能となる。
【００２６】
またキャリッジ６に設けるクリーナ部材１７、１８は記録ヘッドのワイピングが終了する側に設けることで効果を得られるが、この他に、記録ヘッドのノズル面ワイピング前のキャリッジ底面側にも設けると、より効果的に残留インクの除去や、ワイパー９自体のクリーニングを実施することが可能となる。
【００２７】
以上説明した本発明によれば、ワイパーが記録ヘッドをワイピングして記録ヘッドを通過した後のキャリッジ底面部に、記録ヘッドとキャリッジの隙間側に片面側を露出させるように構成したクリーナ部材を設けることにより、簡単な構成で、キャリッジに搭載した記録ヘッドとキャリッジガイド部の隙間にインクが入り込むのを抑制し記録ヘッドの側面にインク残りを軽減すると共に、印字動作中にキャリッジ側からのインク垂れ落ちを防止するインクジェット記録装置のクリーニング機構を提供することが出来る。
【００２８】
さらに、本発明は、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いるインクカートリッジなど、他の作動方式で駆動されるインクカートリッジを用いるインクジェット記録装置に対しても同様に適用することができ、同様の効果が得られるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】インクジェット記録装置の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明におけるクリーニング機構部とキャリッジの構成を示す上面側からの斜視図である。
【図３】本発明におけるクリーニング機構部を示す上面側からの斜視図である。
【図４】従来構成のキャリッジに記録ヘッドを搭載した状態を示す下面側からの斜視図である。
【図５】キャリッジに記録ヘッドを搭載した状態を示す上面側からの斜視図である。
【図６】本発明におけるクリーナ部材を設けたキャリッジに記録ヘッドを搭載した状態を示す下面側からの斜視図である。
【図７】本発明におけるクリーナ部材を設けたキャリッジから記録ヘッドを外した状態での下面側からの斜視図である。
【図８】記録ヘッドとキャリッジガイド部の隙間にワイピング後の残留インクが押し込まれる状態を示す模式的概略図である。
【図９】ワイパーとワイパートリガーレバーの状態を示すクリーニング機構部の上面図。
【図１０】ワイパートリガーレバーのスライダへの取り付け状態を示すスライダ側面図
【図１１】キャリッジがワイパートリガーレバーを解除するタイミングとワイパーの状態を模式的に示す正面概略図。
【符号の説明】
【００３０】
１  シャーシ
２  搬送ローラ
３  出力ギア
４  アイドラギア
５  ポンプ駆動ギア
６  キャリッジ
７  記録ヘッド
８  記録ヘッド
９  ワイパー
１０  キャップスライダ
１１  キャップａ
１２  キャップｂ
１３  ポンプチューブａ
１４  ポンプチューブｂ
１５  ワイパートリガーレバー
１６  スライダばね
１７  ワイパークリーナ部材
１８  第二のワイパークリーナ部材
１９  ベース
１９ａ  ベースカム部
１９ｂ  ベースのワイパートリガーレバーロック面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2007160878.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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