(57)【要約】【課題】面状放電容器上の外部電極と確実かつ容易に電気的に接触でき、照明装置としての給電電気系統の信頼性が高い面状照明装置を提供する。【解決手段】本発明の面状照明装置は、透光性の前面基板１１と背面基板１２とを対向させて配置し、内部に放電媒体を封入し、前面基板と背面基板の少なくともどちらか一方の内側に蛍光体層１７を形成した面状放電容器１と、面状放電容器の前面基板又は／及び背面基板の面上の相対する両端縁それぞれの近くに端縁に沿って設置された帯状の外部電極２，２と、外部電極それぞれに２箇所以上で電気的に接触し、かつ、面状放電容器の側面を囲むコの字状の断面形状の給電部材３を備えたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性の前面基板と背面基板とを対向させて配置し、内部に放電媒体を封入し、前記前面基板と背面基板の少なくともどちらか一方の内側に蛍光体層を形成した面状放電容器と、
前記面状放電容器の前記前面基板又は／及び背面基板の面上の相対する両端縁それぞれの近くに端縁に沿って設置された帯状の外部電極と、
前記外部電極それぞれに２箇所以上で電気的に接触し、かつ、前記面状放電容器の側部を囲むコの字状の断面形状の給電部材とを備えたことを特徴とする面状照明装置。
【請求項２】
前記給電部材の前記外部電極と電気的に接触する面は、櫛形状にしたことを特徴とする請求項１に記載の面状照明装置。
【請求項３】
前記給電部材の表面は粗面にしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の面状照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、面状照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶テレビ、液晶ディスプレイのバックライトユニットや計器用照明としての照明装置には、図６に示すような面状照明装置が広く利用されている。この従来の面状照明装置は、透光性の前面基板と背面基板とを対向させて配置し、内部に放電媒体を封入し、前面基板と背面基板の少なくともどちらか一方の内側に蛍光体層を形成した面状放電容器１０１に対して、その前面基板又は／及び背面基板の面上の相対する両端縁それぞれの近くに端縁に沿って一対の帯状の外部電極１０２，１０３を設置し、これらの外部電極１０２，１０３に対してインバータ１０４からリード線１０５，１０６にて高周波電力を印加する構成である。そして従来、面状放電容器１０１に対して設置する外部電極１０２，１０３として、アルミニウム箔の裏面にアクリル系粘着剤を塗布したアルミニウムテープを使用している。
【０００３】
しかしながら、このアルミニウムテープを外部電極として用いた場合、当該面状照明装置を長時間点灯すると、その点灯中にランプから漏れる紫外線や熱に曝されて粘着剤が劣化し、外部電極であるアルミニウムテープが面状放電容器から剥がれ、点灯できなくなる不具合が発生することがあり、信頼性に欠ける問題点があった。
【０００４】
これに対処すべく、外部電極の設置相当箇所にハーネスを半田付けしたり、あるいは銀ペーストのような導電性接着剤でリード線を接着したりすることもある。しかしながら、ハーネスを半田付けして外部電極とする場合、直接に半田付けするためにクラックが発生しやすく、やはり信頼性に欠ける問題点があった。また、銀ペーストのような導電性接着剤でリード線を接着して外部電極とする場合、その設置コストが高くなる問題点があり、また接続部の信頼性も保ち難い問題点があった。
【特許文献１】特開２００３−１７８７１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような従来の技術的課題に鑑みてなされたもので、面状放電容器上の外部電極と確実かつ容易に電気的に接触でき、照明装置としての給電電気系統の信頼性を高めることができる面状照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明の面状照明装置は、透光性の前面基板と背面基板とを対向させて配置し、内部に放電媒体を封入し、前記前面基板と背面基板の少なくともどちらか一方の内側に蛍光体層を形成した面状放電容器と、前記面状放電容器の前記前面基板又は／及び背面基板の面上の相対する両端縁それぞれの近くに端縁に沿って設置された帯状の外部電極と、前記外部電極それぞれに２箇所以上で電気的に接触し、かつ、前記面状放電容器の側部を囲むコの字状の断面形状の給電部材とを備えたものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の面状照明装置において、前記給電部材の前記外部電極と電気的に接触する面は、櫛形状にしたことを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２の面状照明装置において、前記給電部材の表面は粗面にしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の面状照明装置によれば、給電部材によって面状放電容器の端縁部とその上の外部電極とを同時に押さえ込むことで確実に外部電極との電気的接触が維持でき、給電系統の信頼性を高く維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて詳説する。
【００１１】
（第１の実施の形態）図１、図２は、本発の面状照明装置の第１の実施の形態としてのバックライトユニットを示している。本実施の形態のバックライトユニットは、面状放電容器１の前面両端部それぞれに帯状の外部電極２を設置し、この面状放電容器１の外部電極２の設置されている端部及び側部を取り囲むようにコの字断面形状の給電部材３を嵌め込んで構成されている。
【００１２】
図２に詳しいように、面状放電容器１は、透光性のガラス板から構成される前面基板１１と、側壁１６とスペーサ１５とを一体的に形成した背面基板１２を略一定の間隔で対向させて配置し、周辺部をフリットガラスで封着した構造である。この面状放電容器１の内部の放電空間１４には、放電媒体として、水銀蒸気と希ガスが封入してある。また、面状放電容器１内で、前面基板１１、背面基板１２、スペーサ１５の内側にはそれぞれ蛍光体層１７が形成されている。この蛍光体層１７は、放電によって放電媒体から放射される紫外線を可視光に変換する働きをする。面状放電容器１の前面基板１１の外面には、放電容器１の相対する両端縁それぞれに沿って帯状の外部電極２が設置してある。この外部電極２は、背面基板１２に設置することもできる。
【００１３】
外部電極２の形成方法としては、アルミニウム材のような導電性テープを導電性接着剤を介して放電容器１上に形成する方法、銀のような金属粉と溶剤をバインダーに混合させた導電性ペーストをスクリーン印刷、ディスペンサー塗布又は浸漬により放電容器１８の表面に塗布した後、乾燥、焼成を行って形成する方法、スズ、インジウム、ビスマス、鉛、亜鉛、アンチモン又は銀を少なくとも１種以上含む半田を加熱溶融したものを、例えば超音波振動を加えながらディスペンサーや浸漬により放電容器１の表面に塗布する方法などが採ることができる。
【００１４】
給電部材３はコの字断面形状をし、外部電極２が設置されている端縁部と側面部を取り囲むように面状放電容器１の側部に嵌め込むことで外部電極２に面接触し、外部電極２の剥がれを防止しつつ、確実に電気的接続ができるようにしている。
【００１５】
上記構成のバックライトユニットに対しては、図３（ａ），（ｂ）に示すように給電部材３に対してインバータ５をリード線６にて接続し、高周波電力をこの給電部材３を介して１対の外部電極２，２に給電するようにする。
【００１６】
以上により、本実施の形態の面状照明装置としてのバックライトユニットでは、面状放電容器１の両端の外部電極２，２が設置されている部分にコの字断面形状の給電部材３を側方から嵌め込み、給電部材３にて外部電極２との電気的接触を図ると共にこの外部電極２を固定するようにしているので、面状放電容器１上の外部電極２と電源としてインバータ５とを確実かつ容易に電気的に接続でき、照明装置としての給電電気系統の信頼性を高めることができる。
【００１７】
（第２の実施の形態）次に、本発明の面状照明装置の第２の実施の形態としてのバックライトユニットについて、図４を用いて説明する。第２の実施の形態のバックライトユニットも第１の実施の形態と同様に、面状放電容器１の相対する両端縁それぞれに沿って帯状の外部電極２を設置し、これらの外部電極２，２の部分にコの字断面形状の給電部材３Ａ，３Ａを嵌め込み、そしてインバータ５からリード線６，６を通じて給電される高周波電力をこれらの給電部材３Ａ，３Ａを介して外部電極２，２に給電する構成である。ただし、本実施の形態の場合、給電部材３Ａの外部電極２と接触する片の形状を櫛状にしたことに特徴がある。
【００１８】
これにより、本実施の形態のバックライトユニットによれば、外部電極２の部分を２方向から挟み込む形の給電部材３を用いたことで簡単にして確実に外部電極２と給電部材３との電気的接続ができ、また面状放電容器１の固定も可能である。その上、本実施の形態によれば、給電部材３の外部電極２の接続片を櫛状にしたことで、より確実に外部電極２と給電部材３との電気接続が可能である。また、給電部材３の断面がコの字状となって外部電極２を挟み込み接続されているので外部電極２から見た給電部材３全体の表面積を広げることが可能となり、給電部材３の表面積が広くなることにより放熱効果が高くなり、外部電極２からの熱の放熱性能が向上し、図５に示すように従来よりも電極部の温度を低下させることができる。そしてこの結果として、外部電極２と面状放電容器１内の放電媒体とを分離する誘電体層となる前面基板若しくは背面基板の溶融を防止することができ、それだけ光電力の供給ができ、高輝度の発光をも可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施の形態のバックライトユニットの一部破断せる斜視図。
【図２】上記実施の形態のバックライトユニットにおける面状放電容器の一部破断せる斜視図。
【図３】上記実施の形態のバックライトユニットの分解平面図及び正面図。
【図４】本発明の第２の実施の形態のバックライトユニットの分解平面図及び正面図。
【図５】上記実施の形態のバックライトユニットと従来品との電極温度特性を比較して示すグラフ。
【図６】従来の面状照明装置の斜視図。
【符号の説明】
【００２０】
１  面状放電容器
２  外部電極
３  給電部材
１１  前面基板
１２  背面基板
１７  蛍光体層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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