(57)【要約】      （修正有）【課題】車載用スイッチや補機は自動車に用いられる標準的なコネクタと一体化されているが、デザインや設計上の制約から、薄型化、やコネクタ部分と別体化したいような場合には対応が困難である。【解決手段】操作部２を備えた本体部１に操作部２の操作により作動する部品６が実装されたフレキシブル配線基板５を組み付け、前記フレキシブル配線基板５を本体部１から外部へ延出してその配線を車両側電線８とコネクタ９を介して接続したのでコネクタ９をスイッチや補機とは別体にでき薄型にし、省スペースを実現するのみならず、任意の組合わせも可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部を備えた本体部に操作部の操作により作動する部品が実装されたフレキシブル配線基板を組み付け、
前記フレキシブル配線基板を本体部から外部へ延出してその配線を車両側電線とコネクタを介して接続したことを特徴とするフレキシブル配線基板を用いた電気接続構造。
【請求項２】
前記フレキシブル配線基板を載置する台座を設けたことを特徴とする請求項１に記載のフレキシブル配線基板を用いた電気接続構造。
【請求項３】
前記本体部と台座とを２以上有し、１つのフレキシブル配線基板に本体部の数に見合う部品実装部分を分岐形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載のフレキシブル配線基板を用いた電気接続構造。
【請求項４】
前記フレキシブル配線基板に実装された部品をスイッチ要素としたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のフレキシブル配線基板を用いた電気接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載用電気機器の電気接続に関し、フレキシブル配線基板を用いて車両側電線（ワイヤハーネス）との接続を図る構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気機器に電気的に接続されたフレキシブルケーブルとプリント基板に電気的かつ機械的に接続された基板側コネクタとの電気接続構造に関するものとして、フレキシブルケーブルに接続されるケーブルコネクタ部及び基板側コネクタに接続される基板側コネクタ部を電気的に接続して一体に形成してなる中継コネクタを備え、この中継コネクタが電気機器に可動な状態で取り付けられているものが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
また、他の車載用電気機器の電気接続構造としては、補機が取り付けられ且つ端子を備える基板と、端子を備える第１の電気接続部と端子を備える第２の電気接続部が合成樹脂により一体に構成された中継部品と、ケースを備える補機モジュールであり、該中継部品の該第１の電気接続部に対応して、該ケースにコネクタハウジングが形成され、該中継部品の該第１の電気接続部を該ケースの該コネクタハウジングに取り付けることで、該ケースにコネクタが構成され、該基板を該ケースに取り付けることで、該基板の該端子と該中継部品の該第２の電気接続部の該端子が接続されるように構成したものが知られている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−１５１１８８号公報（第３頁、図３）
【特許文献２】特開２００２−２６２４３８号公報（第７頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車載用スイッチや補機は特許公報１，２の先行技術文献に示されたような構造となっており、自動車に用いられている標準的なコネクタと一体化されている。車載用スイッチや補機を標準品として大量生産し、コストダウンを図るには有効な手段で、実際に多くの自動車で使用されているが、デザインや設計上の制約から、薄型化の要請が生じた場合に、コネクタ部分を別体化したいような場合に対応が困難である。また、そのような特殊な用途のために新規に樹脂部品用の金型を起工して、新しい車載用スイッチや補機を設計しなおすのはコスト面で対応が困難であるという問題がある。さらには自動車メーカーや自動車部品メーカーの部品種類を増加させることで、品番管理コストを引き上げるという問題も生じる。ここで、スイッチや補機の組み合わせを任意に行おうとした場合、スイッチのキートップの交換やスイッチ自体を置き換えることになるが、追加・変更を行おうとする場合にはスイッチ背後にコネクタ結合用の電線余長を収納するスペースが必要であるため実現が困難であるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、薄型にし、省スペースを図り、かつ任意の組み合わせを可能としたフレキシブル配線基板を用いた電気接続構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するため、本発明は、操作部を備えた本体部に操作部の操作により作動する部品が実装されたフレキシブル配線基板を組み付け、前記フレキシブル配線基板を本体部から外部へ延出してその配線を車両側電線とコネクタを介して接続したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、操作部を備えた本体部に操作部の操作により作動する部品が実装されたフレキシブル配線基板を組み付け、前記フレキシブル配線基板を本体部から外部へ延出してその配線を車両側電線とコネクタを介して接続したので、コネクタをスイッチや補機とは別体にでき、薄型にし、省スペースを実現することができるのみならず、任意の組み合わせも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【０００９】
図１に示す電気接続構造は、スイッチに適用した例を示し、表面に操作部２、裏面に一対の脚部３を備えた本体部１に台座４とフレキシブル配線基板５とを組み付けたものである。この台座４とフレキシブル配線基板５とは、本体部１の一対の脚部３間にセットされる。前記フレキシブル配線基板５には、操作部２の操作により作動するスイッチ要素（部品）６やその他必要な部品が実装されている。フレキシブル配線基板５に実装されるその他の部品としては、例えば負荷駆動用のリレー装置、このリレー装置の動作を制御する制御回路装置などである。前記台座４は、フレキシブル配線基板５を載置するためのものである。従来は、このような本体部１の裏側に、コネクタ付スイッチ装置を組み付けていたので、コネクタは常にスイッチ装置と一体であった。本発明では、スイッチ要素や他の部品６が実装されたフレキシブル配線基板５を本体部１から外部へ延出し、すなわち両脚部３間の開口３Ａから引き出し、この引き出された延出部分５Ａの端部において車両側電線（ワイヤハーネス）８（後述する）と電気的接続を図ることができる。
【００１０】
図２は、本体部１、部品６を実装したフレキシブル配線基板５、台座４の組み付け順序を示す。図３は、フレキシブル配線基板５の延出部分５Ａにコネクタ端子７を設け、このコネクタ端子７を車両側電源からのワイヤハーネス８が接続されたコネクタ９に接続し、フレキシブル配線基板５（５Ａ）に形成された配線を介して部品６（スイッチ素子やその他の実装部品）との電気的接続を図った状態を示す。前記フレキシブル配線基板５は、薄くて可撓性を有するので、本体部１の脚部３間から外部に引き出され、設置場所の状況によっては湾曲させて配索することも可能である。
【００１１】
図４は、３つの本体部１に対して１つのフレキシブル配線基板５を用い、この基板５の部品６の実装部分を３つに分離させたものであり、基端側で連結され、基板部分５Ａからコネクタ端子７、コネクタ９及びワイヤハーネス８を介して車両側電源に電気的に接続されている。この例では、３つの台座４を連結板４０で連結して用いたが、個別にそれぞれの台座４をそれぞれの脚部３間に組み付けてもよい。
【００１２】
図５に示す実施形態は、本体部１の脚部３の両側面にも開口３Ｂを形成し、この開口３Ｂからフレキシブル配線基板５の延出部分５Ａを外部に引き出すものである。図６は、開口３Ｂから延出部分５Ａを引き出すタイプの複数例であり、３つの本体部１に３つの部品６が対応し、３つの台座４が各部品６の下に置かれる。
【００１３】
図７及び図８は、コネクタ端子７としてカードエッジコネクタを用いたものを示し、このコネクタ端子７を配線基板５０に実装したコネクタ１０に接続するようにした。この配線基板５０の配線は、ワイヤハーネス８とコネクタ９を介して電気的に接続される。この配線基板５０はソリッドなものでもフレキシブルなものでもよいが、薄さや配索の自由度を考えればフレキシブル配線基板が望ましく、この基板５０にも必要な部品が実装される。また、ワイヤハーネス８と接続するコネクタ９もカードエッジ型とすることも可能である。
【００１４】
上述した各実施形態では、車載用スイッチを例として示したが、他にも超音波センサや温度センサなどのセンサ類、モーターなどのアクチュエータについても同様の構造を採用することで、薄型化の要請に対応することができる。また、フレキシブル配線基板５を配線材として利用することによって、複数のスイッチの場合でも容易に配線の統合を図ることができる。１枚の部品実装フレキシブル配線基板５上に複数のスイッチ回路を統合することによって、コネクタ個別の配線を廃止し、フレキシブル配線基板５による一括接続を実現することが可能となる。また台座４を統合（つなぎ合わせる）することによって、スイッチ本体を統合し、スイッチ取り付け工数の削減を図ることも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態を示す斜視図。
【図２】正面略図。
【図３】基板と電源の接続例を示す図。
【図４】他の実施形態を示す斜視図。
【図５】別の実施形態を示す斜視図。
【図６】図５の実施形態を複数化した例を示す斜視図。
【図７】カードエッジ型端子を有する基板の他例を示す平面図。
【図８】図７の基板を用いた実施形態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００１６】
１    本体部
２    操作部
５    フレキシブル配線基板
５Ａ  延出部分
６    部品
７    コネクタ端子
８    車両側電線（ワイヤハーネス）
９    コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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