(57)【要約】【課題】直流電源回路のスイッチ素子の熱破壊を防止できて低コスト化を図った放電ランプ点灯装置およびこの放電ランプ点灯装置を備える照明器具を提供する。【解決手段】放電ランプ点灯装置１は、直流電源回路２から所定の直流電圧が出力されるように直流電源回路２のスイッチ素子ＦＥＴ１のオンオフ動作を制御する第１の制御手段６と、インバータ回路３の動作周波数を制御する第２の制御手段７と、スイッチ素子ＦＥＴ１に流れる電流を検出し、当該電流が所定値以上のときに直流電源回路２から出力される直流電圧を低下させるように第１の制御手段６を制御する第３の制御手段８を具備する。【選択図】図１
2007273173.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ素子を備え、このスイッチ素子のオンオフ動作により直流電圧を出力する直流電源回路と；
前記直流電圧を高周波交流電圧に変換して出力するインバータ回路と；
前記高周波交流電圧に応じて点灯する放電ランプと；
直流電源回路から所定の直流電圧が出力されるように前記スイッチ素子のオンオフ動作を制御する第１の制御手段と；
前記インバータ回路の動作周波数を制御する第２の制御手段と；
前記スイッチ素子に流れる電流を検出し、当該電流が所定値以上のときに直流電源回路から出力される直流電圧を低下させるように第１の制御手段を制御する第３の制御手段と；
を具備していることを特徴とする放電ランプ点灯装置。
【請求項２】
スイッチ素子を備え、このスイッチ素子のオンオフ動作により直流電圧を出力する直流電源回路と；
前記直流電圧を高周波交流電圧に変換して出力するインバータ回路と；
前記高周波交流電圧に応じて点灯する放電ランプと；
直流電源回路から所定の直流電圧が出力されるように前記スイッチ素子のオンオフ動作を制御する第１の制御手段と；
前記インバータ回路の動作周波数を制御する第２の制御手段と；
前記スイッチ素子に流れる電流を検出し、当該電流が所定値以上のときに前記インバータ回路の動作周波数を変化させて放電ランプに流れる電流が低減するように、あるいは前記インバータ回路の動作を停止させるように第２の制御手段を制御する第３の制御手段と；
を具備していることを特徴とする放電ランプ点灯装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の放電ランプ点灯装置と；
この放電ランプ点灯装置を配設している照明器具本体と；
を具備していることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放電ランプを高周波点灯させる放電ランプ点灯装置および照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の放電ランプ点灯装置として、例えば定格ランプ電力が異なる複数種類の放電ランプを点灯できる放電ランプ点灯装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。この従来技術の放電ランプ点灯装置は、直流電源回路（チョッパ回路）にインバータ回路が接続され、インバータ回路の電界効果トランジスタにバラスト用のインダクタおよび共振用コンデンサからなる共振回路が接続され、共振用コンデンサに並列に放電ランプが接続されている。そして、インバータ回路の発振周波数を共振回路の無負荷時の共振周波数近傍に設定することにより、定格電力の異なる放電ランプを点灯させても、当該放電ランプに略一定のランプ電流が流れるようにしている。
【０００３】
放電ランプに略一定のランプ電流が流れるように制御すると、放電ランプの周囲温度が高温となったときに放電ランプのランプ電圧が低下することによりランプ電力が低下するので、放電ランプの温度上昇を抑制することができ、また、照明器具に組み込まれた放電ランプ点灯装置の各構成部品の温度上昇を抑制することができる。これにより、各構成部品に高耐熱性などの高品質の電子部品等を用いることを要せず、放電ランプ点灯装置が安価に形成できるという利点がある。
【特許文献１】特開２００５−３１０７５５号公報（第６頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の放電ランプ点灯装置は、放電ランプに略一定のランプ電流が流れるように制御するので、例えば照明器具（放電ランプ）の周囲温度が低くなると、放電ランプのランプ電圧が上昇することによってランプ電力が上昇し、インバータ回路での消費電力が上昇する。この結果、直流電源回路（チョッパ回路）のスイッチ素子としての電界効果トランジスタに流れる電流も大きくなり、電界効果トランジスタでのオンオフ動作（ターンオフ）に伴う損失が大きくなる。そして、電界効果トランジスタの発熱が大きくなることにより、電界効果トランジスタが熱破壊するおそれがある。
【０００５】
上記電界効果トランジスタの熱破壊を回避する手段として、高耐熱性や前記損失の小さい電界効果トランジスタを用いることができるが、高価であり、放電ランプ点灯装置のコストアップとなるので望ましくない。そこで、通常、電界効果トランジスタにアルミニウム板またはシリコーン樹脂などの熱伝導性物質などを密着させて、電界効果トランジスタからの熱を当該アルミニウム板または熱伝導性物質などから放熱させるようにしている。しかしながら、電界効果トランジスタの前記損失が大きいと、発熱が前記放熱を上回って、電界効果トランジスタが熱破壊することがあった。
【０００６】
本発明は、直流電源回路のスイッチ素子の熱破壊を防止できて低コスト化を図った放電ランプ点灯装置およびこの放電ランプ点灯装置を備える照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の放電ランプ点灯装置の発明は、スイッチ素子を備え、このスイッチ素子のオンオフ動作により直流電圧を出力する直流電源回路と；前記直流電圧を高周波交流電圧に変換して出力するインバータ回路と；前記高周波交流電圧に応じて点灯する放電ランプと；直流電源回路から所定の直流電圧が出力されるように前記スイッチ素子のオンオフ動作を制御する第１の制御手段と；前記インバータ回路の動作周波数を制御する第２の制御手段と；前記スイッチ素子に流れる電流を検出し、当該電流が所定値以上のときに直流電源回路から出力される直流電圧を低下させるように第１の制御手段を制御する第３の制御手段と；を具備していることを特徴とする。
【０００８】
本発明および以下の各発明において、特に言及しない限り、各構成は以下による。
【０００９】
直流電源回路は、直流電圧を出力する直流電圧発生回路と、この直流電圧発生回路から出力された直流電圧をスイッチ素子によるチョッピングにより、直流電圧に変化して出力するチョッパ回路を有して構成される。
【００１０】
本発明の放電ランプ点灯装置は、定格ランプ電力の異なる複数種類の放電ランプを同一の定電流または略定電流で点灯させるものに限定したものではなく、少なくとも一種類の放電ランプを定電流で点灯させることができる。
【００１１】
本発明によれば、放電ランプの周囲温度が変化しても、第２の制御手段がインバータ回路を所定の動作周波数で動作させることにより、放電ランプに略定電流が流れる。そして、例えば放電ランプの周囲温度が低くなると、ランプ電圧が上昇する。放電ランプには略定電流が流れるように制御されているので、ランプ電圧が上昇するにしたがい、ランプ電力が上昇する。
【００１２】
ランプ電力が上昇すると、インバータ回路の消費電力が大きくなるので、直流電源回路の出力電流が増加し、スイッチ素子に流れる電流が大きくなる。そして、ランプ電力が上昇するにしたがい、スイッチ素子に流れる電流が大きくなって所定値以上になると、第３の制御手段は、第１の制御手段に対してスイッチ素子の動作周波数を変化させ、直流電源回路の出力電圧（直流電圧）を低下させるように制御する。これにより、直流電源回路から出力される直流電圧が低下して、インバータ回路に供給される電流が減少し、スイッチ素子に流れる電流が所定値を下回るようになる。スイッチ素子は、異常に発熱しなくなり、熱破壊しなくなる。
【００１３】
請求項２に記載の放電ランプ点灯装置の発明は、スイッチ素子を備え、このスイッチ素子のオンオフ動作により直流電圧を出力する直流電源回路と；前記直流電圧を高周波交流電圧に変換して出力するインバータ回路と；前記高周波交流電圧に応じて点灯する放電ランプと；直流電源回路から所定の直流電圧が出力されるように前記スイッチ素子のオンオフ動作を制御する第１の制御手段と；前記インバータ回路の動作周波数を制御する第２の制御手段と；前記スイッチ素子に流れる電流を検出し、当該電流が所定値以上のときに前記インバータ回路の動作周波数を変化させて放電ランプに流れる電流が低減するように、あるいは前記インバータ回路の動作を停止させるように第２の制御手段を制御する第３の制御手段と；を具備していることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、例えば放電ランプの周囲温度が低くなることにより、直流電源回路のスイッチ素子に流れる電流が大きくなって所定値以上になると、第３の制御手段は、第２の制御手段に対して放電ランプに流れる電流が減少するようにインバータ回路の動作周波数を変化させ、あるいはインバータ回路の動作を停止させるように制御する。放電ランプに流れる電流が減少することにより、直流電源回路からインバータ回路に供給される電流が減少して、直流電源回路のスイッチ素子に流れる電流が所定値を下回るようになる。あるいは、インバータ回路の動作が停止することにより、直流電源回路からインバータ回路に電流が供給されなくなって、直流電源回路のスイッチ素子に流れる電流が所定値を下回るようになる。この結果、スイッチ素子は、異常に発熱しなくなり、熱破壊しなくなる。
【００１５】
請求項３に記載の照明器具の発明は、請求項１または２記載の放電ランプ点灯装置と；この放電ランプ点灯装置を配設している照明器具本体と；を具備していることを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、請求項１または２記載の放電ランプ点灯装置を具備するので、直流電源回路のスイッチ素子が熱破壊して動作が停止することが防止される放電ランプ点灯装置を備える照明器具が提供される。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明によれば、直流電源回路のスイッチ素子に所定値以上の電流が流れると、直流電源回路の出力電圧を低下させてスイッチ素子の熱破壊を防止するので、放電ランプ点灯装置の故障を防止することができるとともに、スイッチ素子を安価に構成できて放電ランプ点灯装置を安価にすることができる。
【００１８】
請求項２の発明によれば、直流電源回路のスイッチ素子に所定値以上の電流が流れると、インバータ回路の動作周波数を変化させて放電ランプに流れる電流を低減させ、あるいはインバータ回路の動作を停止させて直流電源回路のスイッチ素子の熱破壊を防止するので、放電ランプ点灯装置の故障を防止することができるとともに、前記スイッチ素子を安価に構成できて放電ランプ点灯装置を安価にすることができる。
【００１９】
請求項３の発明によれば、請求項１または２記載の放電ランプ点灯装置を具備するので、周囲温度が低くなっても故障することが防止されて放電ランプを定電流で点灯させることができる安価な照明器具を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照して説明する。まず、本発明の第１の実施形態について説明する。
【００２１】
図１ないし図３は、本発明の第１の実施形態を示し、図１は放電ランプ点灯装置の回路図、図２は定電流制御を示すランプ電流に対するランプ電圧の変化図、図３はランプ特性に対するスイッチ素子のドレイン電流を示し、（ａ）はランプ電力に対するドレイン電流の変化図、（ｂ）はランプ電圧に対するドレイン電流の変化図である。
【００２２】
図１において、放電ランプ点灯装置１は、直流電源回路２、インバータ回路３、放電ランプとしての蛍光ランプ４および蛍光ランプ５、第１の制御手段としてのチョッパ回路用制御回路６、第２の制御手段としてのインバータ回路用制御回路７、第３の制御手段としての保護制御回路８を有して構成されている。
【００２３】
直流電源回路２は、直流電圧発生回路９およびチョッパ回路１０からなっている。直流電圧発生回路９は、整流装置１１およびフィルター用のコンデンサＣ１を有してなり、商用交流電源Ｖｓの商用交流電圧を直流電圧に変換し、直流電圧をコンデンサＣ１の両端間に出力する。コンデンサＣ１の負極側は、コンデンサＣ２を介してアースＥに接続されている。また、整流装置１１の入力側は、ノイズ防止用のトランス１２を介して商用交流電源Ｖｓに接続されている。
【００２４】
チョッパ回路１０は、コンデンサＣ１の両端間に接続されたインダクタＬ１、スイッチ素子としての電界効果トランジスタＦＥＴ１および抵抗Ｒ１の直列回路と、電界効果トランジスタＦＥＴ１および抵抗Ｒ１の直列回路の両端間に接続された逆流防止用のダイオードＤ１および平滑用コンデンサＣ３の直列回路を有して構成されている。そして、電界効果トランジスタＦＥＴ１のゲート、ソースは、チョッパ回路用制御回路６に接続されている。抵抗Ｒ１は、電界効果トランジスタＦＥＴ１に流れるドレイン電流を検出するものである。
【００２５】
チョッパ回路用制御回路６は、電界効果トランジスタＦＥＴ１をオンオフ動作させ、コンデンサＣ１の両端間に発生した直流電圧を昇圧する。これにより、平滑用コンデンサＣ３の両端間に所定の直流電圧例えば４１０Ｖが発生する。すなわち、チョッパ回路用制御回路６は、直流電源回路２から所定の直流電圧（４１０Ｖ）が出力されるように電界効果トランジスタＦＥＴ１のオンオフ動作を制御する。直流電源回路２から出力された直流電圧（平滑用コンデンサＣ３の両端間電圧）は、インバータ回路３の入力電圧となる。
【００２６】
インバータ回路３は、電界効果トランジスタＦＥＴ２および電界効果トランジスタＦＥＴ３の直列回路を有して構成され、当該直列回路が平滑用コンデンサＣ３の両端間に接続されている。そして、電界効果トランジスタＦＥＴ２および電界効果トランジスタＦＥＴ３のそれぞれのゲート、ソースは、それぞれ駆動回路１３に接続されている。駆動回路１３は、インバータ回路用制御回路７に接続されている。
【００２７】
駆動回路１３は、インバータ回路用制御回路９からの制御信号（パルス信号）に応じて、電界効果トランジスタＦＥＴ２および電界効果トランジスタＦＥＴ３のそれぞれのゲート、ソース間に交互に駆動電圧を供給する。これにより、電界効果トランジスタＦＥＴ２および電界効果トランジスタＦＥＴ３が交互にオンオフ動作する。このオンオフ動作により、直流電源回路２から出力された直流電圧は、高周波交流電圧に変換され、電界効果トランジスタＦＥＴ３のドレイン、ソース間に出力される。電界効果トランジスタＦＥＴ３のドレイン、ソース間は、インバータ回路３の出力間となっている。
【００２８】
インバータ回路３の出力間には、直列接続された蛍光ランプ４，５を介して直流カット用コンデンサＣ４、インダクタＬ２および共振用コンデンサＣ５からなる共振回路１４が接続されている。そして、蛍光ランプ４のフィラメント電極４ｂおよび蛍光ランプ５のフィラメント電極５ａのそれぞれの一端が互いに接続され、フィラメント電極４ｂおよびフィラメント電極５ａのそれぞれの他端は、インダクタＬ２の予熱巻線Ｌ２ａの両端間に接続されている。そして、フィラメント電極４ａおよびフィラメント電極５ｂのそれぞれの非電源側に共振用コンデンサＣ５が接続されている。すなわち、コンデンサＣ５の両端間に、蛍光ランプ４および蛍光ランプ５が直列的に接続されている。
【００２９】
共振回路１４は、インバータ回路３から出力された高周波交流電圧により共振して蛍光ランプ４および蛍光ランプ５を高周波点灯させる。蛍光ランプ４および蛍光ランプ５は、例えば定格ランプ電力が２３Ｗの同種類の蛍光ランプである。また、共振回路１４は、例えばインダクタＬ２のインダクタンスが１．０ｍＨ、直流カット用コンデンサＣ４および共振用コンデンサＣ５のそれぞれの容量が６８ｎＦ，４．７ｎＦであり、固有共振周波数ｆ０が７３ｋＨｚとなっている。
【００３０】
そして、インバータ回路３は、インバータ回路用制御回路７の制御により、蛍光ランプ４，５に定電流が流れるように、すなわち固有共振周波数ｆ０の近傍の周波数ｆ１となるように電界効果トランジスタＦＥＴ２，ＦＥＴ３のオンオフ動作（動作周波数）が制御されている。直列接続された蛍光ランプ４，５の合計ランプ特性は、周囲温度２５℃において、例えばランプ電圧が１０８Ｖ、ランプ電流が０．４Ａ、ランプ電力が４２．５Ｗとなっている。
【００３１】
そして、インバータ回路用制御回路７は、蛍光ランプ４，５の周囲温度が変化しても、蛍光ランプ４，５に定電流（０．４Ａ）が流れるように電界効果トランジスタＦＥＴ２，ＦＥＴ３のオンオフ動作を制御するように構成されている。すなわち、蛍光ランプ４，５の周囲温度が変化すると、ランプ電圧（ランプ電力）が変化するが、ランプ電圧が変化しても、図２に示すように、電界効果トランジスタＦＥＴ２，ＦＥＴ３の動作周波数（オンオフ周波数）を共振回路１４の固有共振周波数ｆ０（７３ｋＨｚ）の近傍の周波数ｆ１（７５ｋＨｚ）となるように制御している。
【００３２】
保護制御回路８は、比較器１５と、チョッパ回路１０の電界効果トランジスタＦＥＴ１のソースおよびアースＥ間に接続された限流用の抵抗Ｒ２およびコンデンサＣ６の直列回路と、チョッパ回路１０の平滑用コンデンサＣ３の正極側およびアースＥ間に接続されたそれぞれ分圧抵抗である抵抗Ｒ３〜抵抗Ｒ６の直列回路を有して構成されている。そして、抵抗Ｒ４および抵抗Ｒ５の中点ａ１がチョッパ回路用制御回路６に接続されている。抵抗Ｒ３〜抵抗Ｒ６の直列回路は、チョッパ回路１０（直流電源回路２）の出力電圧を検出し、当該出力電圧に相関する電圧がチョッパ回路用制御回路６に入力されている。すなわち、チョッパ回路用制御回路６は、直流電源回路２の出力電圧を検出している。
【００３３】
比較器１５の非反転入力端子には、コンデンサＣ６の正極側が接続され、電界効果トランジスタＦＥＴ１に流れるドレイン電流に相関する電圧が入力されている。また、比較器１５の反転入力端子には、基準電源Ｖｒｅｆ１の基準電圧が入力されている。そして、比較器１５は、ドレイン電流に相関する電圧と基準電圧を比較して、ドレイン電流に相関する電圧が基準電圧以上であると、ハイ信号を出力端子から出力するように構成されている。すなわち、比較器１５は、チョッパ回路１０の電界効果トランジスタＦＥＴ１に流れるドレイン電流を検出しており、当該ドレイン電流が所定値以上のときにハイ信号を出力する。所定値は、電界効果トランジスタＦＥＴ１が熱破壊しない電流に設定されている。
【００３４】
比較器１５の出力端子は、抵抗Ｒ７およびコンデンサＣ７を介して抵抗Ｒ５および抵抗Ｒ６の中点ａ２に接続されている。そして、比較器１５の出力端子から出力されたハイ信号は、抵抗Ｒ７およびコンデンサＣ７により安定化されて抵抗Ｒ６の両端間電圧に重畳される。この結果、抵抗Ｒ４および抵抗Ｒ５の中点ａ１の電位が上昇し、チョッパ回路用制御回路６に入力される電圧が上昇する。そして、チョッパ回路用制御回路６は、電界効果トランジスタＦＥＴ１の動作周波数（オンオフ周波数）を増加させて、チョッパ回路１０（直流電源回路２）から出力される所定の直流電圧（４１０Ｖ）を低下させる。
【００３５】
こうして、保護制御回路８は、チョッパ回路１０の電界効果トランジスタＦＥＴ１に流れるドレイン電流を検出し、ドレイン電流が所定値以上のときに直流電源回路２から出力される所定の直流電圧（４１０Ｖ）を例えば３００Ｖに低下させるようにチョッパ回路用制御回路６を制御するように構成されている。
【００３６】
次に、本発明の第１の実施形態の作用について説明する。
【００３７】
商用交流電源Ｖｓが投入されると、チョッパ回路用制御回路６は、チョッパ回路１０の平滑用コンデンサＣ３の両端間に所定の直流電圧（４１０Ｖ）が発生するように電界効果トランジスタＦＥＴ１をオンオフ動作させる。これにより、直流電源回路２から所定の直流電圧（４１０Ｖ）が出力される。
【００３８】
そして、インバータ回路用制御回路７は、蛍光ランプ４，５の点灯時に、インバータ回路３の電界効果トランジスタＦＥＴ２，ＦＥＴ３のオンオフ動作を共振回路１４の固有共振周波数ｆ０（７３ｋＨＺ）の近傍の動作周波数ｆ１（７５ｋＨｚ）により制御する。この制御により、直列接続された蛍光ランプ４，５に定電流（０．４Ａ）が流れるようになり、蛍光ランプ４，５から略一定の光束が放射される。そして、直列接続された蛍光ランプ４，５の合計ランプ特性は、周囲温度２５℃において、例えばランプ電圧が１０８Ｖ、ランプ電流が０．４Ａ、ランプ電力が４２．５Ｗとなっている。このとき、チョッパ回路１０の電界効果トランジスタＦＥＴ１に流れているドレイン電流は、図３に示すように、１．６Ａとなっている。
【００３９】
蛍光ランプ５，６は、周囲温度の変化に応じてランプ電圧およびランプ電力が増減する。そして、蛍光ランプ５，６の周囲温度が低下すると、周囲温度の低下にしたがってランプ電圧が増加し、インバータ回路用制御回路７による定電流制御により、ランプ電力が増加する。
【００４０】
インバータ回路３から蛍光ランプ５，６に定電流が供給されているので、蛍光ランプ５，６のランプ電力が増加すると、商用交流電源Ｖｓに対してインバータ回路３から後段の消費電力が大きくなる。これにより、インバータ回路３の入力電流が増加し、チョッパ回路１０（直流電源回路２）からの出力電流が増加するようになる。
【００４１】
チョッパ回路１０の出力電流が増加すると、電界効果トランジスタＦＥＴ１に流れるドレイン電流が増加する。すなわち、図３に示すように、蛍光ランプ４，５のランプ電圧およびランプ電力が上昇するにしたがいドレイン電流が大きくなる。チョッパ回路１０の電界効果トランジスタＦＥＴ１に流れているドレイン電流は、蛍光ランプ４，５の周囲温度２５℃から低下するにしたがい１．６Ａから次第に増加していく。
【００４２】
そして、電界効果トランジスタＦＥＴ１に流れるドレイン電流が所定値例えば２．２Ａ以上になると、保護制御回路８の比較器１５からハイ信号が出力される。すると、抵抗Ｒ４および抵抗Ｒ５の中点ａ１の電位が上昇して、この電位の変化がチョッパ回路用制御回路６により検出される。チョッパ回路用制御回路６は、電界効果トランジスタＦＥＴ１の動作周波数を上昇させて平滑用コンデンサＣ３の両端間に発生する直流電圧を例えば３００Ｖまで低下させる。
【００４３】
平滑用コンデンサＣ３の両端間電圧が低下すると、インバータ回路３に供給される出力電流が減少し、電界効果トランジスタＦＥＴ１に流れるドレイン電流が所定値（２．２Ａ）を下回るようになり、比較器１５からハイ信号が出力されなくなる。チョッパ回路用制御回路６は、商用交流電源Ｖｓの再投入または外部からのリセット信号（外部信号）が入力されるまで、上記平滑用コンデンサＣ３の両端間電圧を低下させる制御を継続する。
【００４４】
そして、インバータ回路３の入力電流が減少することにより、インバータ回路３の定電流の制御値が低下し、蛍光ランプ４，５のランプ電圧、ランプ電流およびランプ電力がそれぞれ低下する。
【００４５】
上述したように、電界効果トランジスタＦＥＴ１に流れるドレイン電流が所定値以上になると、保護制御回路８のチョッパ回路用制御回路６の制御により、平滑用コンデンサＣ３の両端間電圧（直流電源回路２の出力電圧）が低下され、前記ドレイン電流が所定値を下回るようになる。これにより、電界効果トランジスタＦＥＴ１に所定値以上のドレイン電流が継続して流れなくなるので、電界効果トランジスタＦＥＴ１の熱破壊が防止される。すなわち、放電ランプ点灯装置１の故障が防止される。
【００４６】
そして、電界効果トランジスタＦＥＴ１に継続して所定値以上のドレイン電流が流れなくするので、ターンオフの損失が小さい、または、高耐熱性を有する高価な電界効果トランジスタＦＥＴ１を用いる必要がなくなる。また、電界効果トランジスタＦＥＴ１に密着させて電界効果トランジスタＦＥＴ１からの熱を放熱させる放熱材として、アルミニウム（Ａｌ）板に代えて比較的安価なシリコーン樹脂などの熱伝導性物質を用いることができる。これらの結果、放電ランプ点灯装置１を安価に構成することができる。
【００４７】
次に、本発明の第２の実施形態について述べる。
【００４８】
図４および図５は、本発明の第２の実施形態を示し、図４は放電ランプ点灯装置の回路図、図５は定電流制御を示し、（ａ）は常温時における制御図、（ｂ）は低温時における制御図である。なお、図１と同一部分には同一符号を付して説明は省略する。
【００４９】
図４に示す放電ランプ点灯装置１６は、図１に示す放電ランプ点灯装置１において、比較器１５の出力端子がインバータ回路用制御回路７に接続されるように保護制御回路１７が構成されている。すなわち、チョッパ回路１０の電界効果トランジスタＦＥＴ１に所定値例えば２．２Ａ以上のドレイン電流が流れると、比較器１５からハイ信号がインバータ回路用制御回路７に入力される。
【００５０】
そして、インバータ回路用制御回路７は、通常時（周囲温度の常温時）、図５（ａ）に示すように、蛍光ランプ４，５のランプ電流が０．４Ａとなるようにインバータ回路３の電界効果トランジスタＦＥＴ２，ＦＥＴ３のオンオフ動作を制御するように構成されている。また、比較器１５からハイ信号が入力されたときに、図５（ｂ）に示すように、蛍光ランプ４，５に流れる上記定電流（０．４Ａ）を低減させてランプ電流が０．２９Ａとなるように、チョッパ回路用制御回路６に対してチョッパ回路１０の電界効果トランジスタＦＥＴ１のオンオフ周波数（動作周波数）およびオンデューティーを変化させるように構成されている。そして、商用交流電源Ｖｓの再投入または外部からのリセット信号（外部信号）が入力されるまで、上記定電流の低減の制御を継続させるように構成されている。
【００５１】
蛍光ランプ４，５の周囲温度が常温（例えば２５℃）から低下すると、当該低下に応じてランプ電力およびランプ電圧が上昇し、インバータ回路に入力するチョッパ回路からの出力電流が増加する。この結果、電界効果トランジスタＦＥＴ１に流れるドレイン電流が増加する。
【００５２】
そして、蛍光ランプ４，５の周囲温度がさらに低温となり、電界効果トランジスタＦＥＴ１に流れるドレイン電流が所定値（２．２Ａ）以上になると、比較器１５からハイ信号が出力され、ハイ信号がインバータ回路用制御回路７に入力される。インバータ回路用制御回路７は、チョッパ回路用制御回路６を制御して、チョッパ回路１０の電界効果トランジスタＦＥＴ１のオンオフ周波数（動作周波数）およびオンデューティーを変化させて蛍光ランプ４，５に流れている定電流（０．４Ａ）を０．２９Ａにまで低減させる。あるいは、インバータ回路用制御回路７は、インバータ回路３の電界効果トランジスタＦＥＴ２，ＦＥＴ３の動作周波数を上昇させて、蛍光ランプ４，５に流れている定電流（０．４Ａ）を０．２９Ａにまで低減させる。これにより、チョッパ回路１０からインバータ回路３に供給される電流が減少し、電界効果トランジスタＦＥＴ１に流れるドレイン電流が所定値（２．２Ａ）を下回るようになる。電界効果トランジスタＦＥＴ１に所定値以上のドレイン電流が継続して流れなくなるので、電界効果トランジスタＦＥＴ１の熱破壊が防止される。すなわち、放電ランプ点灯装置１６は、電界効果トランジスタＦＥＴ１の熱破壊による故障が防止される。
【００５３】
また、インバータ回路用制御回路７は、比較器１５からのハイ信号を入力したときに、インバータ回路３の電界効果トランジスタＦＥＴ２，ＦＥＴ３のオンオフ動作を停止させるように構成されていてもよい。当該停止により、蛍光ランプ４，５は消灯し、チョッパ回路１０の電界効果トランジスタＦＥＴ１に所定値以上のドレイン電流が流れなくなる。
【００５４】
次に、本発明の第３の実施形態について述べる。
【００５５】
図６は本発明の第３の実施形態を示す照明器具であり、（ａ）は一部切り欠き概略側面図、（ｂ）は概略上面図である。なお、図１と同一部分には同一符号を付して説明は省略する。
【００５６】
図６に示す照明器具１８は、天井などの造営物に埋設される埋込形照明器具であり、略四角形状の箱形に形成された照明器具本体１９が造営物に取り付けられる。照明器具本体１９は、開口側に反射枠２０を配設し、底面側にそれぞれ３個のランプソケット２１、図示しないランプホルダーおよびＶ反射板２２を配設している。そして、それぞれのランプソケット２１およびランプホルダーに３本の蛍光ランプ４，５がそれぞれ取り付けられている。蛍光ランプ４，５は、同種類であり、バルブがＵ字形の高周波専用コンパクト形蛍光ランプである。
【００５７】
そして、照明器具本体１９と反射枠２０との空間に放電ランプ用点灯装置２３，２４が配設されている。放電ランプ用点灯装置２３，２４は、図１に示す放電ランプ点灯装置１において、蛍光ランプ４，５が取り除かれたものである。放電ランプ用点灯装置２３は、直列接続された２本の蛍光ランプ４，５を点灯させ、放電ランプ用点灯装置２４は、１本の蛍光ランプ４を点灯させる。
【００５８】
３本の蛍光ランプ４，５から放射された放射光は、直接光、または反射枠２０およびＶ反射板２２で反射された反射光となって照明器具本体１９の開口側から出射される。
【００５９】
そして、照明器具１８は、３本の蛍光ランプ４，５が定電流制御されるので、略一定の光束を出射する。そして、放電ランプ用点灯装置２３，２４が配設されているので、安価に構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す放電ランプ点灯装置の回路図。
【図２】同じく、定電流制御を示すランプ電流に対するランプ電圧の変化図。
【図３】同じく、ランプ特性に対するスイッチ素子のドレイン電流を示し、（ａ）はランプ電力に対するドレイン電流の変化図、（ｂ）はランプ電圧に対するドレイン電流の変化図。
【図４】本発明の第２の実施形態を示す放電ランプ点灯装置の回路図。
【図５】同じく、定電流制御を示し、（ａ）は常温時における制御図、（ｂ）は低温時における制御図。
【図６】本発明の第３の実施形態を示す照明器具であり、（ａ）は一部切り欠き概略側面図、（ｂ）は概略上面図。
【符号の説明】
【００６１】
１，１６…放電ランプ点灯装置
２…直流電源回路
３…インバータ回路
４，５…放電ランプとしての蛍光ランプ
６…第１の制御手段としてのインバータ回路用制御回路
７…第２の制御手段としてのチョッパ回路用制御回路
８，１７…第３の制御手段としての保護制御回路
１８…照明器具
１９…照明器具本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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