(57)【要約】【課題】ハイブリッド現像方式の現像手段を具備する画像形成装置において、トナー担持体端部に層形成したトナーを回収可能とすることができる画像形成装置を提供することにある。【解決手段】ハイブリッド現像方式の現像手段１８を具備する画像形成装置であって、現像剤担持体１は、スリーブと内包された複数の磁石を有しており、内包された磁石から得られるトナー担持体２が対向する位置での磁力が、前記トナー担持体２端部で前記現像剤担持体１の軸方向平均磁力の５０％以上を有する。【選択図】  図１
2007322717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２成分現像剤を現像剤担持体上に保持して混合することによりトナーを帯電させ、該トナーのみをトナー担持体上に均一に薄層形成し、該トナー担持体と静電潜像担持体との空間に直流および交流電圧を重畳し前記トナーを潜像に飛翔させる現像装置を有する画像形成装置であって、
連続してプリントをする際、イメージ間或いは紙間の非現像時に前記トナーを前記トナー担持体から前記現像剤担持体へ回収可能な構成を有している現像装置において、
前記現像剤担持体は、スリーブと内包された複数の磁石を有しており、
該内包された磁石から得られる前記トナー担持体が対向する位置での磁力が、前記トナー担持体端部で前記現像剤担持体の軸方向平均磁力の５０％以上を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
２成分現像剤を現像剤担持体上に保持して混合することによりトナーを帯電させ、該トナーのみをトナー担持体上に均一に薄層形成し、該トナー担持体と静電潜像担持体との空間に直流および交流電圧を重畳し前記トナーを潜像に飛翔させる現像装置を有する画像形成装置であって、
連続してプリントをする際、イメージ間或いは紙間の非現像時に前記トナーを前記トナー担持体から前記現像剤担持体へ回収可能な構成を有している現像装置において、
前記現像剤担持体は、表面に所定の間隔で軸方向に溝が形成されているスリーブと内包された複数の磁石を有しており、該スリーブに形成された溝の軸方向長さが前記トナー担持体より長いことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置に関し、特に、トナーを現像ローラから磁気ローラへ回収可能な構成とする現像装置を用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置における現像方式には、トナーと磁性キャリアを用いた２成分現像方式、絶縁トナーや導電トナーを用いた１成分現像方式、磁性キャリアを用いて非磁性のトナーを帯電させる２成分現像剤を使用し、トナー担持体（以下、現像ローラともいう。）上に帯電されたトナーのみを保持させて静電潜像に飛翔させ、該潜像を現像するようにしたハイブリッド現像方式などがある。
【０００３】
２成分現像方式は、キャリアによるトナーの帯電性に優れ、長寿命化が可能であると共にベタ画像の均一化などの利点がある反面、現像装置が大きく複雑になる、トナー飛散やキャリア引きが発生する、キャリアの耐久性によって画質が変化するなどの欠点がある。  また１成分現像方式は、現像装置がコンパクトになってドット再現性に優れているが、現像ローラ、チャージローラの劣化のために耐久性が低く、現像装置を交換するため消耗品価格が高価になる、選択現像が発生するなどの欠点を有している。ハイブリッド現像方式は、ドット再現性に優れて長寿命化、高速の画像形成が可能な方式ではあるが、従来では、現像ローラ上に残トナーが形成されることによる現像ゴーストの発生やトナー粒度分布の変化に伴って現像剤中に微粉トナーが増え、この微粉トナーによりキャリア表面が汚染されて帯電量が低下し、現像装置からのトナーの飛散、現像ローラ上への微粉トナーの付着などの問題があった。
【０００４】
これらの問題を解決するために、例えば特許文献１〜３では、２成分現像剤による磁気ブラシを形成する現像剤担持体（以下、磁気ローラともいう。）と、この磁気ローラから供給されたトナーの薄層を担持する現像ローラと、この現像ローラと潜像担持体との間に設けられた電極とを有し、この電極には直流と交流からなるバイアスを、現像ローラには直流バイアスを、そして磁気ローラにはスイッチで異極性となる電圧に切り替えられるようにした直流バイアス（特許文献２参照）、またはこの直流バイアスに重畳した交流バイアス（特許文献１、３参照）を印加するよう構成し、イメージ間や紙間を利用して、電位差で現像ローラ上のトナーを磁気ローラに回収することが提案されている。また、特許文献４では、高速化に伴う現像剤の搬送量の低下を避けるため、磁気ローラの溝の形成領域をローラ軸方向の両端部分を除いた領域に設定することで磁気ブラシの搬送性を高めるための提案がなされており、トナー飛散の防止等に効果のあることが示されている。
【特許文献１】特開平０６-６７５４６号公報
【特許文献２】特開平０７-７２７３３号公報
【特許文献３】特開平０７-９２８０４号公報
【特許文献４】特開２００１−１３４０６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、現像ローラ上のトナーを磁気ローラに回収する場合、現像ローラの端部に磁気ブラシが接触していないと、現像ローラの端部において層形成したトナーを引き戻して回収することができなくなり、その箇所にトナーが固着してしまうという問題が生じる。そして、トナーの固着が発生するとその箇所にキャリアが付着し、感光体へ転移するキャリア飛びの原因となる。また、付着部分が画像領域内に入っていれば、画像濃度低下の原因になる。
【０００６】
本発明の課題は、ハイブリッド現像方式の現像手段を具備する画像形成装置において、現像ローラ端部に層形成したトナーを回収可能とすることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、現像剤担持体に内包された磁石から得られる、トナー担持体が対向する位置での磁力が、前記トナー担持体端部で前記現像剤担持体の軸方向平均磁力の５０％以上を有することにより、前記磁気ブラシを前記トナー担持体に接触させて、層形成したトナーを回収できることを見出して、本発明を完成させるに至った。
すなわち、本発明の画像形成装置は、以下の構成を有する。
【０００８】
（１）２成分現像剤を現像剤担持体上に保持して混合することによりトナーを帯電させ、該トナーのみをトナー担持体上に均一に薄層形成し、該トナー担持体と静電潜像担持体との空間に直流および交流電圧を重畳し前記トナーを潜像に飛翔させる現像装置を有する画像形成装置であって、連続してプリントをする際、イメージ間或いは紙間の非現像時に前記トナーを前記トナー担持体から前記現像剤担持体へ回収可能な構成を有している現像装置において、前記現像剤担持体は、スリーブと内包された複数の磁石を有しており、該内包された磁石から得られる前記トナー担持体が対向する位置での磁力が、前記トナー担持体端部で前記現像剤担持体の軸方向平均磁力の５０％以上を有することを特徴とする画像形成装置。
【０００９】
（２）２成分現像剤を現像剤担持体上に保持して混合することによりトナーを帯電させ、該トナーのみをトナー担持体上に均一に薄層形成し、該トナー担持体と静電潜像担持体との空間に直流および交流電圧を重畳し前記トナーを潜像に飛翔させる現像装置を有する画像形成装置であって、連続してプリントをする際、イメージ間或いは紙間の非現像時に前記トナーを前記トナー担持体から前記現像剤担持体へ回収可能な構成を有している現像装置において、前記現像剤担持体は、表面に所定の間隔で軸方向に溝が形成されているスリーブと内包された複数の磁石を有しており、該スリーブに形成された溝の軸方向長さが前記トナー担持体より長いことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、現像剤担持体に内包された磁石から得られる、トナー担持体が対向する位置での磁力を、前記トナー担持体端部で前記現像剤担持体の軸方向平均磁力の５０％以上とすることにより、または現像剤担持体のスリーブに形成された溝の軸方向長さをトナー担持体より長くすることにより、磁気ブラシをトナー担持体端部まで接触させて、層形成したトナーを回収することができる。これにより、トナー担持体端部でのトナーの付着が低減し、長期間にわたって安定した高画質画像を得ることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明は、図１、２に示すように、２成分現像剤を現像剤担持体１（以下、磁気ローラ１という。）の表面に担持させ、該磁気ローラ１の表面の２成分現像剤からトナー５のみをトナー担持体２（以下、現像ローラ２という。）の表面に移送させて現像ローラ２の表面にトナー薄層９を形成させ、該トナー薄層９からトナー５を、静電潜像が形成された静電潜像担持体３（以下、感光体３という。）の表面に飛翔させて静電潜像をトナー像として現像する、いわゆるハイブリッド現像方式の現像手段を具備する画像形成装置において、前記磁気ローラ１は、スリーブと内包された複数の磁石を有しており、内包された磁石から得られる前記現像ローラ２が対向する位置での磁力が、該現像ローラ２端部で前記磁気ローラ１の軸方向平均磁力の５０％以上を有する画像形成装置である。
【００１２】
現像ローラ２端部での磁力が、磁気ローラ１の軸方向平均磁力の５０％未満であると、図５（ｂ）に示すように、現像ローラ２端部での磁力線が弱くなるため、該端部での磁気ブラシ６が形成しにくくなり、したがって磁気ブラシ６を現像ローラ２端部に接触させて、薄層９形成したトナー５を回収できなくなる。回収されないトナー５は現像ローラ２に付着し、それに伴いキャリア４も付着する虞があり、感光体３へのキャリア４飛びの原因をもたらす。
【００１３】
本発明では、現像ローラ２端部での磁力が、磁気ローラ１の軸方向平均磁力の５０％以上であるため、図５（ａ）に示すように、現像ローラ２端部での磁力線が強く、該端部で磁気ブラシ６が形成され、この磁気ブラシ６により薄層９形成したトナー５を回収することができる。
【００１４】
前記磁気ローラ１の軸方向平均磁力は６０〜９０ｍＴであるのが好ましく、７０〜８０ｍＴであるのがより好ましい。６０ｍＴ未満であると磁力が弱いため、トナーを回収できるのに適した磁気ブラシ６の形成がなされない。また９０ｍＴを超えると磁力が強くなりすぎて、トナー５が現像ローラへ転移しにくくなり、また良好な磁気ブラシ６の形成ができなくなる。
【００１５】
なお、現像ローラ２端部での磁力は、磁気ローラ１に内包された磁石の長さを変えることにより、所定の値に設定することができる。また、磁力は試料振動型磁力計（ＶＳＭ）やテスラメータ等の磁気特性測定装置を用いて測定することができる。
【００１６】
＜画像形成装置＞
本発明の画像形成装置としては、図１に示すように、ドラム状の感光体３と、感光体３の表面を帯電させる帯電手段８と、感光体３の表面を露光して静電潜像を形成する露光手段１６と、静電潜像にトナー５を付着させて静電潜像をトナー像として現像する現像手段１８と、トナー像を感光体３から無端ベルト２０上を移動する被転写体（図示せず）へ転写する転写手段２２と、感光体３の表面をクリーニングするクリーニング手段２４とを具備する画像形成装置が挙げられる。
【００１７】
感光体３としては、セレン、アモルファスシリコン等の無機感光体、導電性基体上に電荷発生剤、電荷輸送剤、結着樹脂等を含有する単層または積層の感光層が形成された有機感光体等が挙げられる。
帯電手段８としては、スコロトロン方式、帯電ローラ、帯電ブラシ等が挙げられる。
露光手段１６は、露光光１０としてＬＥＤまたは半導体レーザー等が挙げられる。転写手段２２、クリーニング手段２４としては、公知のものを用いればよい。
現像手段１８は、内部に複数の固定磁石が配設されて該固定磁石の周囲を回転可能としたスリーブ状の磁気ローラ１と、磁気ローラ１上に形成される磁気ブラシ６によってトナー薄層９を形成される現像ローラ２と、磁気ローラ１へ直流（ＤＣ）バイアスを印加する電源１１ａと、現像ローラ２へ直流（ＤＣ）バイアスを印加する電源１２ａと、磁気ローラ１へ交流（ＡＣ）バイアスを印加する電源１１ｂと、現像ローラ２へ交流（ＡＣ）バイアスを印加する電源１２ｂと、磁気ローラ１上に形成された磁気ブラシ６の高さを一定に保つための規制ブレード７と、トナー５が収納されたトナーコンテナ３８と、トナーコンテナ３８から供給されたトナー５を、キャリア４とともに撹拌し帯電させる撹拌ミキサー４０と、仕切板４２を通って撹拌ミキサー４０から供給された２成分現像剤を撹拌しながら磁気ローラ１へ供給するパドルミキサー４４と、磁気ローラ１、現像ローラ２、撹拌ミキサー４０およびパドルミキサー４４が収納された枠体４６とを具備するものである。
【００１８】
＜現像方法＞
図２に本発明にかかる現像装置の一例を模式的に示す。以下に、現像方法について説明する。
【００１９】
磁気ローラ１に内包されている固定マグネットで磁気的に拘束されているキャリア４（磁性体粒子）とその表面と帯電保持しているトナー５とからなる磁気ブラシ６が、磁気ローラ１表面を回動し現像ローラ２へ搬送される。磁気ローラ１の表面はブラスト処理や溝加工を施したものを用いることで磁気ブラシ６の搬送をよりスムーズに行える。
【００２０】
搬送された磁気ブラシ６の帯電しているトナー５のみが磁気ローラ１と現像ローラ２に設けた電位差で現像ローラ２へ転移し現像ローラ２表面にトナー薄層９を形成する。薄層９形成する際は磁気ローラ１と現像ローラ２に交流を印加するとより効率的に薄層９が形成される。
【００２１】
トナー５はプラス帯電を用いるのが好ましく、その帯電量は１０〜２０μＣ／ｇ程度が好ましい。これよりも低い帯電量では、磁気ブラシ６からトナー５が舞って周辺を汚してしまい、またこれ以上よりも高いと薄層９形成が弱くなる。
【００２２】
キャリア４はフェライトのコアを用いて表面に樹脂のコーティングを施したものを用いるのがよい。また、粒径は３０〜６０μｍのものを用いるのが好ましい。これよりも小さいと現像剤の流動性が悪くなり、トナー５との攪拌混合時に均一分散が困難になり、またこれ以上に大きいと薄層９形成が弱くなる。さらにキャリア４の飽和磁化は３５〜９０ｅｍｕ／ｇのものが好ましい。飽和磁化が３５ｅｍｕ／ｇより低いと顕著にキャリア４飛びが悪くなり、９０ｅｍｕ／ｇより高いと磁気ブラシ６が疎になり均一な薄層９形成が出来なくなる。
【００２３】
磁気ローラ１と現像ローラ２のギャップは０．２〜０．６ｍｍであるのが好ましい。ギャップは薄層９形成を瞬時に行うために最も効果的な因子である。その幅が広いとその効率が低下し、現像ゴースト等の問題が生じる。また狭いとブレードギャップを通過する磁気ブラシ６がギャップを通過できずに薄層９を乱してしまう等の問題が生じる。
【００２４】
バイアス条件は、磁気ローラ１に＋３００〜５００Ｖを、現像ローラ２に＋１００Ｖを印加するのがよい。薄層９形成の電位差としては、２００〜４００Ｖが適正でトナー５の帯電量とのバランスで調整すればよい。フィードバック制御等を用いることで、薄層９の層厚をある程度一定にすることが可能である。
【００２５】
交流条件は、磁気ローラ１にＶP-P（ピーク交流バイアス）＝３００〜５００Ｖ、周波数＝２〜４ｋＨｚ、ＤＵＴＹ比＝２０〜４０％を、現像ローラ２にはＶP-P＝１．０〜２．０ｋＶ、周波数＝２〜４ｋＨｚ、ＤＵＴＹ比＝２０〜４０％が好ましい。ＶP-Pを高めると薄層９形成がより瞬時に行われるが、反面リーク耐性が弱くなりノイズの発生原因になる。これらの点については、磁気ローラ１や現像ローラ２の表面にアルマイト処理等で絶縁性を高めることはマージンが広がるので好ましい。周波数については、トナー５の帯電量で調整すればよい。ＤＵＴＹ比は、４０％よりも低くすることにより、薄層９形成をしながら短時間に高い電位差でトナー５を磁気ブラシ６に回収する作用をもたらし、現像ローラ２へのトナー５の固着防止抑制の効果がある。
【００２６】
次に、現像ローラ２へトナー薄層９を形成した後、感光体３に現像する。感光体３の表面に帯電器８で＋３５０〜５００Ｖに帯電したところに、露光手段１６を用いて静電潜像を形成する。ＯＰＣ感光体を用いると、全露光で＋７０〜１２０Ｖが得られ、アモルファスシリコン感光体で１０〜５０Ｖの露光後電位となった。露光には、半導体レーザーおよびＬＥＤのどちらも用いることができる。
【００２７】
以上は、作像時の適正な設定およびバイアス条件であるが、これを長期にわたって続けると次第に現像ローラ２へトナー５が固着してくる問題が生じる。これらを防止するにあたっては、連続印刷時のイメージ間で薄層９を一旦磁気ブラシ６で回収するといった手法を用いる方法がある。また、ブレードやローラなどを現像ローラ２に接触させて行う手法もある。後者については、トナー薄層９を剥ぎ取る際にメカニカルなストレスがトナー５に与えられるのと、現像ローラ２にも同様に圧力が掛かる。よって耐久性を要求されるシステムには向かないと言ってよい。前者は、イメージ間でバイアスを切り替えて、現像ローラ２から磁気ローラ１へトナー５を回収することで、回収するタイミングや電位差によって回収強度を可変することができる。また直接的なストレスはトナー５等に与えることがないので長寿命システムに適した手法と言える。
【００２８】
回収バイアスとしては、磁気ローラ１に０Ｖを、現像ローラ２に＋１００Ｖを印加して、１００Ｖの電位差で現像ローラ２上のトナー５を磁気ブラシ６を介して回収することができる。電位差を強くすると回収力は増加するが、逆にマイナスに帯電したキャリア４が現像ローラ２側へ転移してしまう問題が生じる。電位差を小さくするとトナー５の回収が弱まり現像ローラ２にトナー５が付着しやすくなる。これは、キャリア４の粒径が小さくなるにつれて顕著である。
交流条件としては、ＶP-P、ＤＵＴＹ比は前記作像時と同じであるのがよい。周波数については、回収時は作像時より高めることでキャリア４の現像ローラ２への転移を弱める効果がある。値としては５〜１０ｋＨｚが好ましく、キャリア４の粒径により設定するのが好ましい。
【００２９】
磁気ブラシ６はブレードギャップからの通過量（流量）が、１８〜４０ｍｇ／ｃｍ2となるように調整するのがよい。これより少なすぎると、トナー薄層９の形成と剥ぎ取り性が極端に悪くなり、また多いとローラ間を通過できずに磁気ブラシ６があふれ出るといった不具合が生じる。
【００３０】
スリーブの表面に溝加工を設けることで、磁気ブラシ６の搬送性能が向上することは知られており更に耐久性においてもその性能を長期に渡って維持する。ブラスト加工による処理でも同等の搬送性能を得られるが、長時間の使用にあたりその表面が磨耗してきて溝加工処理と比較すると明らかに寿命が短くなる。
【００３１】
＜他の実施の形態＞
上記した実施の形態の他に、前記磁気ローラ１は、表面に所定の間隔で軸方向に溝が形成されているスリーブと内包された複数の磁石を有しており、該スリーブに形成された溝の軸方向長さを現像ローラ２より長くすることができる。
【００３２】
すなわち、図７に示すように、前記磁気ローラ１のスリーブ表面の溝形成領域（ローレット幅）を、対向する現像ローラ２の長さよりも長くすることで、現像ローラ２のトナー薄層９に対して磁気ブラシ６が広くなりトナー薄層９の軸方向全域を剥ぎ取ることができるようになる。逆に前記溝形成領域が現像ローラ２より短いと、現像ローラ２の端部に層形成したトナー５を引き戻すことができなくなり、その箇所にトナー５が固着してしまう。トナー５の固着が発生するとその箇所にキャリア４が付着し、感光体３へ転移するキャリア４飛びの原因となる。また、付着部分が画像領域内に入っていれば、画像濃度低下の原因になる。
【００３３】
前記磁気ローラ１のスリーブ表面の溝の長さは、現像ローラ２の長さよりも０．５〜１０ｍｍ、好ましくは２〜６ｍｍ長いのがよい。このとき、言うまでもなく前記磁気ローラ１と現像ローラ２の軸方向の中心を一致させるのが好ましい。０．５ｍｍより短いと、現像ローラ２の端部に層形成したトナー５を磁気ブラシ６により十分に剥ぎ取ることができない。また、１０ｍｍを超えると、前記剥ぎ取り効果は変わらないので、これより長くすることは無駄である。
【００３４】
以下、実施例を挙げて本発明を詳細に説明するが、本発明は以下の実施例のみに限定されるものではない。
【実施例１】
【００３５】
（試料Ｎｏ．１）
本実施例１で用いた磁気ローラ１は、図４に示すものを用いた。また磁気ローラ１のスリーブ表面の溝は、図６に示すような形状を溝加工処理により形成した。すなわち、外径φ１６ｍｍのスリーブに溝の深さｄ０．３ｍｍ、幅ａ０．３ｍｍ、幅ｂ０．７ｍｍ、溝数５０本である。溝加工有効領域の長さは、２２５ｍｍに設定した。
現像ローラ２は、軸方向のスリーブ長さ２２０ｍｍ、外径φ１６ｍｍのものを使用した。
また、耐刷評価をするにあたり、現像剤のセット量を２５０ｇとした。そして、キャリア４は平均粒径５０μｍ、飽和磁化５０ｅｍｕ／ｇのフェライトキャリアを用いた。
現像ローラ２に対向する位置での磁気ローラ１の磁力は軸方向の平均で７５ｍＴに設定した。このとき現像ローラ２端部での磁力は７５ｍＴになるよう調整した。なお、磁力は磁力測定（テスラメータＨＧＭ８３００Ｌ）装置（日本電磁測器社製）を用いて測定した。測定方法は、プローブを測定対象物表面に当てて測定した。
【００３６】
（試料Ｎｏ．２〜５）
磁気ローラ１に内包された磁石の長さを変えて、現像ローラ２端部での磁力を表１に示す値に設定してした以外は、試料Ｎｏ．１と同様にして試料Ｎｏ．２〜５を作製した。
【００３７】
＜性能評価＞
上記で得られた試料Ｎｏ．１〜５を使用して、印字率５％の原稿について、５万枚連続で画像形成を行い、画像濃度、トナー付着およびキャリア飛びについて評価した。画像形成には、ハイブリッド現像方式による画像形成装置（京セラミタ（株）製のカラープリンタ「ＦＳ−Ｃ５０１６Ｎ」）の現像装置を改造して使用した。
【００３８】
評価方法および評価基準は以下に示すとおりである。
（ａ） 画像濃度
初回の印刷後、感光体を露光してソリッド画像（１００％印字画像）を形成して、現像ローラ２にあたる端部部分の画像を測定した。画像濃度は、反射濃度計（東京電色（株）製の品番「ＴＣ−６Ｄ」）を使用して測定し、１枚の形成画像につき６箇所（本実験ではＡ４サイズの出力物の搬送方向に平行な用紙の各端縁に沿って均等間隔に３点／上流端、中央、下流端の合計６点）で測定された値の平均値を、画像濃度の測定値とした。評価基準として、画像濃度は１．３０以上であることが求められる。
（ｂ） トナー付着の有無
現像ローラ２スリーブへの付着具合は、図３に示すように、磁気ブラシ６が現像ローラ２の端部のトナー５を回収できているかどうかを、初回の印刷終了時に回収バイアスを印加して動作停止してから目視で観察して、トナー付着の有無を評価した。評価基準は次のとおりである。
○はトナー付着が確認できないレベル
△は薄っすら付着しているレベル
×は完全にトナーが付着しているレベル
（ｃ） キャリア重量変化
５万枚印刷後において、現像器１８内のキャリア４の重量をトナー５を除去して測定し、初期キャリア４の重量との差により、キャリア４の飛びの有無を評価した。
【００３９】
なお、キャリアの重量は以下の手順で測定した。
(1)耐刷後の現像剤重量を求める。
あらかじめ、現像剤（トナー５とキャリア４）の入っていない現像器重量を測定しておく。そして、耐刷後の現像器重量を測定し、現像器だけの重量との差により求める。
(2)耐刷後の現像器のトナー濃度を測定する。
耐刷後の現像剤から約１０ｇ取り出し、正確に秤量した後、６２５メッシュ（目開き２０μｍオープン）で耐刷現像剤を吸引しトナー５を除去し、残ったキャリア４の重量を測定する。そしてトナー５の除去前後の秤量結果から、トナー濃度を求める
(3)キャリア４の重量を求める。
(1)で求めた現像剤重量と(2)で求めたトナー濃度より、耐刷後のキャリア４の重量を求める。
(4)耐刷後のキャリア４減少量を求める。
初期の現像剤中のキャリア４と(3)で求めたキャリア４重量の差を求める。
【００４０】
以上の結果を表１に示す。
【００４１】
【表１】
2007322717.tif 000003
【００４２】
本発明の範囲外である試料Ｎｏ．４，５では、現像ローラ２端部へのトナー５の付着が観察され、また画像濃度が低下することがわかった。さらに、５万枚の印刷後においてキャリア４の重量減少がみられた。飛んだキャリア４は、感光体３から転写し転写ローラおよび定着ローラを汚染した。結果として、用紙の端部にキャリア４が見受けられて印字の汚れを発生させた。
【００４３】
これに対して本発明の範囲内にある試料Ｎｏ．１〜３では、現像ローラ２端部での磁力が平均磁力の５０％以上であることにより、現像ローラ２の端部までトナー５を回収しておりトナー付着も観察されず、したがって画像濃度低下はなく、またキャリア４の飛びの現象も発生せず、良好な画像形成が行われたことが確認できた。
【実施例２】
【００４４】
磁気ローラ１の溝加工有効領域を、表２に示すように、２１６〜２２４ｍｍまで２ｍｍ間隔で代え、現像ローラ２端部での磁力を６０ｍＴ（平均磁力の８０％）とした以外は、試料Ｎｏ．１と同様にして試料Ｎｏ．６〜１０を作製し、実施例１と同様の評価方法および評価基準により評価した。
【００４５】
評価結果を表２に示した。
【００４６】
【表２】
2007322717.tif 000004
【００４７】
本発明の範囲外である試料Ｎｏ．８〜１０では、現像ローラ２の軸方向長さ２２０ｍｍに対して同等以下の溝長さに設定したものは現像ローラ２端部へのトナー５の付着が観察され、また画像濃度が低下することがわかった。さらに、目視で現像ローラ２端部へのトナー付着が確認された試料Ｎｏ．８〜１０では、５万枚の印刷後においてキャリア４の大きな重量減少がみられた。飛んだキャリア４は、実施例１と同様に、感光体３から転写し転写ローラおよび定着ローラを汚染した。結果として、用紙の端部にキャリア４が見受けられて印字の汚れを発生させた。
【００４８】
これに対して本発明の範囲内にある試料Ｎｏ．６、７では、溝長さに対して現像ローラ２が短いことにより現像ローラ２の端部までトナー５を回収しておりトナー付着も観察されず、したがって画像濃度低下はなく、またキャリア４の飛びの現象も発生せず、良好な画像形成が行われたことが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明にかかるハイブリッド現像方式の画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】本発明にかかるハイブリッド現像方式の現像装置の一例を示す概略構成図である。
【図３】現像ローラ端部の拡大斜視図である。
【図４】磁気ローラの（ａ）縦断面図、（ｂ）正面図である。
【図５】磁気ローラと現像ローラの端部における、（ａ）実施例および（ｂ）比較例の磁力線の状態を示す図である。
【図６】本発明にかかる磁気ローラ表面に形成した溝の一例を示す概略構成図である。
【図７】現像ローラと磁気ローラ表面に形成された溝との位置関係を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１    現像剤担持体（磁気ローラ）
２    トナー担持体（現像ローラ）
３    静電潜像担持体（感光体）
４    キャリア
５    トナー
６    磁気ブラシ
７    規制ブレード
８    帯電器
９    トナー薄層
１０  露光光
１１ａ  交流電源
１１ｂ  直流電源
１２ａ  交流電源
１２ｂ  直流電源
【図１】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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