(57)【要約】【課題】より簡単な構造で、安価でしかも信頼性の高い紫外線硬化型樹脂を硬化させる装置を提供する。【解決手段】表示パネル１０の端子部１１ａに取り付けられたクリップ型端子２１のクリップ部２３に塗布された紫外線硬化型樹脂１４を硬化させる表示素子の製造装置において、表示パネルを保持する保持手段２と、紫外線を照射する紫外線照射手段３と、紫外線照射手段から照射された紫外線の一部を表示パネルの端子部に向けて反射する反射手段４とを有する。【選択図】      図１
2007322689.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルの端子部に取り付けられたクリップ型端子のクリップ部に塗布された紫外線硬化型樹脂を硬化させてなる表示素子の製造装置において、
前記紫外線硬化樹脂が塗布された表示パネルを保持する保持手段と、
前記紫外線硬化型樹脂を硬化させる紫外線を照射する紫外線照射手段と、
前記紫外線照射手段から照射された紫外線の一部を前記表示パネルの端子部に向けて反射する反射手段とを有することを特徴とする表示素子の製造装置。
【請求項２】
前記反射手段は、前記保持手段の前記表示パネルに対向する面の少なくとも一部に設けられている請求項１に記載の表示素子の製造装置。
【請求項３】
前記保持手段を搬送する搬送手段を有する請求項２に記載の表示素子の製造装置。
【請求項４】
前記反射手段は、曲面状の反射面を備えた請求項１乃至３の何れか１項に記載の表示素子の製造装置。
【請求項５】
前記紫外線照射手段から照射された紫外線及び前記反射手段によって反射された紫外線が、前記表示パネルの端子部に対し、上方、側方及び下方から照射されるように前記紫外線照射手段及び前記反射手段が配置されている請求項１乃至４の何れか１項に記載の表示素子の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示素子の製造装置に関し、特に表示パネルの端子部に取り付けられたクリップ型端子のクリップ部に塗布された紫外線硬化型樹脂を硬化させてなる表示素子の製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、２枚の基板の間隙に液晶を封入した液晶表示素子を有する液晶表示装置において、表示画素数などが比較的少なく、液晶表示パネルの端子部に形成された接続端子のピッチが広い場合、液晶表示パネルにクリップ型端子を有するピンコネクタ（以下「クリップ型端子ピン」という）を取り付けて外部から信号を供給することがあった（特許文献１）。
【０００３】
図５に示すように、液晶表示パネル１１０は、一対の基板１１１、１１２から構成され、一対の基板１１１、１１２の周囲をシール材（図示せず）によって貼り合わせ、基板間に液晶（図示せず）を充填させた構造である。液晶表示パネル１１０の一方の基板１１１は、その周辺の少なくとも一辺において、他方の基板１１２より突出した端子部１１１ａを有し、端子部１１１ａには、外部から信号を供給するための接続端子１１３が形成されている。
【０００４】
クリップ型端子ピン１２１は、ピン部１２２とクリップ部１２３とを有しており、そのクリップ部１２３は、上下一対の把持部が突出して形成されており、上下一対の把持部によって液晶表示パネル１１０の端子部１１１ａを挟持する構成であった。上下一対の把持部は、少なくとも接続端子１１３と面する表面（図５では上側把持部の下面）に導電体が露出しており、接続端子１１３と接触して電気的に接続されている。
【０００５】
このように、クリップ型端子ピン１２１は、クリップ部１２３の把持部の弾性力によって、上下から液晶表示パネル１１０の端子部１１１ａを挟持して保持されるが、弾性力による保持だけでは物理的にも電気的にも信頼性に欠ける。このため、紫外線硬化型樹脂（ＵＶ樹脂）１１４が、クリップ部１２３の周囲を覆って塗布され、紫外線によって硬化されて、クリップ型端子ピン１２１を液晶表示パネル１１０の端子部１１１ａに固定していた。紫外線硬化型樹脂１１４は、クリップ型端子ピン１２１をより強固に保持及び固定するため、基板１１１の端子部１１１ａ側だけではなく、裏面及び側面にも配置されていることが好ましい。
【０００６】
従来、特許文献１には、この紫外線硬化型樹脂１１４を硬化させるための装置として、紫外線ランプ１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを液晶表示パネル１１０の上方１０１ａ、下方１０１ｂ及び側方１０１ｃの３方向に設ける構成が提案されていた。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２４２４７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の装置では、３つの紫外線ランプ１０１ａ、１０１ｂ及び１０１ｃによって、装置内が高温となり、液晶表示パネル１１０の特性を劣化させたり、不良を発生させたりしていた。また、紫外線ランプを３方向に設けるため、紫外線ランプが１方向にのみ設けられた既存の装置を改造する必要があり、装置自体も高価になるし、ランプ交換の頻度も増えるのでランニングコストも増加する。
【０００９】
さらに、装置内に液晶表示パネル１１０を搬送するための搬送手段によって、紫外線ランプからの光の一部が遮られ、紫外線硬化型樹脂１１４の一部に未硬化の部分が残存することがあった。例えば、搬送手段として簡便なベルトコンベヤを使用した場合、液晶表示パネル１１０の下方又は側方にベルトコンベヤが配置されるので、ベルトコンベヤによって紫外線が遮られない位置を探しだし、紫外線ランプを配置しなければならず、装置の自由な設計を妨げていた。
【００１０】
本発明は、前記した点に鑑みなされたもので、より簡単な構造で、安価でしかも信頼性の高い紫外線硬化型樹脂を硬化させる装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するため本発明の表示素子の製造装置は、表示パネルの端子部に取り付けられたクリップ型端子のクリップ部に塗布された紫外線硬化型樹脂を硬化させてなる表示素子の製造装置において、前記紫外線硬化樹脂が塗布された表示パネルを保持する保持手段と、前記紫外線硬化型樹脂を硬化させる紫外線照射手段と、前記紫外線照射手段から照射された紫外線の一部を前記表示パネルの端子部に向けて反射する反射手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
さらに、上記表示素子の製造装置において、前記反射手段は、前記保持手段の前記表示パネルに対向する面の少なくとも一部に設けられていることが好ましい。加えて、その表示素子の製造装置が前記保持手段を搬送する搬送手段を有することがより好ましい。
【００１３】
また、上記表示素子の製造装置において、前記反射手段は、曲面状の反射面を備えていることが好ましい。
【００１４】
また、上記表示素子の製造装置において、前記紫外線照射手段から照射された紫外線及び前記反射手段によって反射された紫外線が、前記表示パネルの端子部に対し、上方、側方及び下方から照射されるように前記紫外線照射手段及び前記反射手段が配置されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の表示素子の製造装置は、紫外線照射手段から照射された紫外線の一部を表示パネルの端子部に向けて反射する反射手段を有するので、表示パネルの端子部に取り付けられたクリップ型端子のクリップ部に塗布された紫外線硬化型樹脂に対し、紫外線照射手段の配置された方向だけではなく、反射手段によって反射された方向からも紫外線が照射されるので、紫外線硬化型樹脂を均一に硬化させることができる。また、３つの紫外線ランプを設けた装置に比べて、装置内の温度上昇を抑制することができ、表示パネルの劣化等を低減でき、反射手段を設けるだけでよいので、装置の改造も設計も容易であり、ランニングコストも減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図１乃至図４を参照して説明する。図１は本発明の表示素子の製造装置１を示す概略断面図である。
【００１７】
表示素子の製造装置１は、クリップ型端子２１が端子部１１ａに取り付けられ、かつ紫外線硬化樹脂が塗布された表示パネル１０を保持する保持手段２と、紫外線照射手段３と、反射手段４とを有している。
【００１８】
表示パネル１０は、その周辺の少なくとも一辺に、外部から信号を供給するための接続端子１３が形成された端子部１１ａを有している。図１においては、表示パネル１０として、液晶表示パネルを例にして説明するが、液晶表示パネルに限定されるものではなく、有機ＥＬ表示パネルやプラズマ表示パネルであってもよい。
【００１９】
図１の表示パネル１０は、一対の基板１１、１２から構成され、一対の基板１１、１２の周囲をシール材（図示せず）によって貼り合わせ、基板間に液晶（図示せず）を充填させた構造である。表示パネル１０の一方の基板１１は、その周辺の少なくとも一辺において、他方の基板１２より突出した端子部１１ａを有し、端子部１１ａには、外部から信号を供給するための接続端子１３が形成されている。
【００２０】
クリップ型端子２１は、クリップ部２３によって表示パネル１０の端子部１１ａに取り付けられており、端子部１１ａの接続端子１３と電気的に接続される。図１において、クリップ部２３は、上下一対の把持部が突出して形成されており、上下一対の把持部によって表示パネル１０の端子部１１ａを挟持する構成である。更に、クリップ型端子２１は、他の部材と電気的に接続するコネクタ又は端子を有している。図１においては、クリップ型端子２１は、ピン部２２が設けられており、ピンコネクタを有するクリップ型端子ピンである。
【００２１】
また、クリップ型端子２１は、一つの接続端子１３に一つのクリップ型端子２１が割り当てられるが、一つ一つ接続端子１３とクリップ型端子２１とを位置合わせして取り付けるのは非常に煩雑である。そこで、予め複数本のクリップ型端子２１を接続端子１３の間隔に合わせて一体化させておき、一括して端子部１１ａに取り付けることが好ましい。例えば、複数のクリップ型端子２１を架橋する部材を設け、架橋部材に複数のクリップ型端子２１を担持させればよい。架橋部材は、クリップ型端子を端子部に取り付けた後に取り外してもよいし、絶縁性の架橋部材を使用した場合であれば、そのまま複数のクリップ型端子を保持したままでもよい。
【００２２】
クリップ型端子２１が表示パネル１０の端子部１１ａに取り付けられた状態で、クリップ型端子２１のクリップ部２３には紫外線硬化樹脂１４が塗布されている。紫外線硬化樹脂１４は、少なくともクリップ部２３の端子部１１ａ側に塗布されており、図１に示すように、基板１１の側面側及び裏面側にも塗布され、クリップ部２３の全面を覆っていることがより好ましい。樹脂塗布手段については、特に図示しないが、通常よく用いられているディスペンサノズルであってよい。紫外線硬化型樹脂１４として、例えば日本ロックタイト社製のアクリル樹脂（商品名：ＬＸ−０３１４）を使用することができる。
【００２３】
保持手段２は、装置１内において表示パネル１０を保持するものである。図１において、保持手段２は、表示パネル１０を載置する載置台２ａを有しており、載置台２ａの下方において外側に延在する底部２ｂが設けられ、底部２ｂの周囲に側壁部２ｃが設けられている。
【００２４】
載置台２ａには、表示パネル１０を保持するため、真空吸着装置や基板固定具が設けれられていてもよい。図１に示すように、表示パネル１０の端子部１１ａが載置台２ａから外側に突出するように、載置台２ａに表示パネル１０を載置することが好ましい。これは、端子部１１ａが載置台２ａ上に配置されると、端子部１１ａに取り付けられているクリップ型端子２１によって表示パネル１０の保持が不安定になり、また紫外線硬化樹脂１４が載置台２ａに付着するためである。
【００２５】
底部２ｂ及び側面部２ｃは、外側に突出した表示パネル１０の端子部１１ａ及びクリップ型端子２１を保護し、安全性を高める機能を有する。図１の装置１において、底部２ｂの上面には反射手段４が設けられている。さらに側面部２ｃの内面にも反射手段４を設けてもよい。なお、反射手段４を保持手段２の底部２ｂ及び側面部２ｃに設けずに、他の位置に設ける場合は、保持手段２の底部２ｂや側壁部２ｃを設けなくてもよい。
【００２６】
図１においては、表示パネル１０の周辺の１辺のみを示したが、表示パネル１０の複数の辺に端子部１１ａを有する場合は、全ての端子部１１ａが外側に突出するように、構成されていることが好ましい。図２（Ａ）は、周辺の対向する２辺において端子部１１ａを有する表示パネル１０を保持した保持手段２の一実施形態の断面図であり、図２（Ｂ）は、その保持手段２の斜視図である。図２に示すように、保持手段２は、載置台２ａの両側に底部２ｂが設けられ、底部２ｂの外側に側壁部２ｃを有している。
【００２７】
紫外線照射手段３は、紫外線硬化型樹脂１４を硬化させる紫外線を照射するものであり、例えば紫外線ランプが使用される。本発明において、紫外線照射手段３は、表示パネル１０に対し１方向に設けられていればよく、図１においては上方に設けられている。但し、紫外線照射手段３が表示パネル１０に対し複数方向に設けられていてもよい。なお、図１において、紫外線照射手段３は一つしか示されていないが、複数個が紙面に対し垂直な列状に配置されていてもよい。
【００２８】
反射手段４は、紫外線照射手段３から照射された紫外線の一部を表示パネル１０の端子部１１ａに向けて反射する。特に、反射された紫外線が、紫外線照射手段３の位置する方向とは異なる方向から表示パネル１０の端子部１１ａに対し照射されるように、反射手段４を配置する。反射手段４は、装置１の内壁に取り付けてもよいし、保持手段２の表示パネルに対向する面の少なくとも一部に設けてもよい。反射手段４としては、別途ミラーを取り付けてもよいし、部材の表面を鏡面処理してもよい。反射手段４の反射面は平面でもよいが、曲面を使用して、端子部１１ｂに紫外線を集中させると効率的である。
【００２９】
図１及び図２において、反射手段４は、保持手段２の底部２ｂの上面側に設けられており、表示パネル１０の上方に配置された紫外線照射手段３から照射された紫外線を反射して、表示パネル１０の端子部１１ａに下方又は側方から紫外線が照射されるように構成されている。更に、図１及び図２の保持手段２において、設置台２ａや側壁部２ｃの内面側にも反射手段４を設けてもよい。また、図１及び図２においては、底部２ｂの上面の全体に反射手段４が配置されているが、その一部だけであってもよい。
【００３０】
更に、図１及び図２のように保持手段２に反射手段４を設けた場合、保持手段２を搬送手段の一部として、表示パネル１０を保持した保持手段２を移動させて、表示パネル１０を装置内に搬入し、装置から搬出させる構成を採用してもよい。この場合は、保持手段２に反射手段４を設けるだけでよく、装置本体を改造する必要がないので、紫外線照射手段が１方向のみに設けられた既存の装置を利用することが可能であり、改造費用などを少なくすることができる。
【００３１】
搬送手段として、ベルトコンベア３２を設け、ベルトコンベア３２によって保持手段２を移動させる構成を備えた装置３１を図３に示す。なお、図３は、搬送手段を有する表示素子の製造装置３１の一実施形態を示す概略断面図であるが、その断面の向きは、図１の断面の向きと直交する方向である。
【００３２】
図３に示すように、搬入側３３のベルトコンベア３２の上に載置された保持手段２は、ベルトコンベア３２によって保持手段２に保持された表示パネル１０と共に移動され、図示しない搬入口を通じて装置３１内に搬入される。装置３１内において、表示パネル１０の端子部に列状に配置された複数の紫外線照射手段３から紫外線が照射される。ここで、表示パネル１０の端子部が紫外線照射手段３の列に沿って配置されることが好ましい。その後、保持手段２は、ベルトコンベア３２によって、図示しない搬出口を通じて搬出側３４に移動され、装置３１から保持手段２及び保持手段２に保持された表示パネル１０が搬出される。搬送手段によって保持手段２を連続的に移動させてもよいし、段階的に移動させてもよい。なお、装置３１内における搬送時間は、紫外線硬化樹脂に十分な紫外線が照射されるような条件とする。
【００３３】
さらに、図３において、搬入側３３に搬入室を設け、搬出側３４に搬出室を設けてもよい。また、図３において、紫外線を照射する装置３１の前段に、紫外線硬化樹脂を塗布する装置及びクリップ型端子を取り付ける装置を順次配置し、搬送手段によって接続すれば、クリップ型端子を取り付ける一連の工程を連続して行なう装置とすることができる。
【００３４】
図４は、本発明の表示素子の製造装置４１の他の実施形態を説明する概略断面図である。図４の表示素子の製造装置４１は、保持手段４２、紫外線照射手段４３、反射手段４４ａ、４４ｂを有し、紫外線照射手段４３が表示パネル１０の側方に配置され、装置４１の本体に設けられた反射手段４４ａ、４４ｂが曲面状の反射面を備えている。なお、図４の保持手段４２は、載置台のみで構成され、図１の保持手段２が有していた底部や側壁部に相当する部分が設けられていない。
【００３５】
紫外線照射手段４３から照射された紫外線は、表示パネル１０の端子部１１ａの側方に照射されると共に、その一部が表示パネル１０の上方に配置された反射手段４４ａによって反射されて端子部１１ａの上方に照射され、また表示パネル１０の下方に配置された反射手段４４ｂによって反射されて端子部１１ａの下方に照射される。図４の装置においては、反射手段４４ａ、４４ｂの反射面が曲面状であるため、紫外線照射手段４３から照射された紫外線を効率よく端子部１１ａに向けて反射させることができる。
【００３６】
なお、本発明は上記実施形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の表示素子の製造装置の一実施形態を示す概略断面図
【図２】（Ａ）は保持手段の概略断面図、（Ｂ）はその斜視図
【図３】搬送手段を有する表示素子の製造装置の一実施形態を示す概略断面図
【図４】本発明の表示素子の製造装置の他の実施形態を示す概略断面図
【図５】従来の表示素子の製造装置の概略図
【符号の説明】
【００３８】
１    製造装置
２    保持手段
３    紫外線照射手段
４    反射手段
１０  表示パネル
１１，１２  基板
１１ａ  端子部
１３  接続端子
１４  紫外線硬化樹脂
２１  クリップ型端子
２２  クリップ部
【図１】
2007322689.tif 000003
【図２】
2007322689.tif 000004
【図３】
2007322689.tif 000005
【図４】
2007322689.tif 000006
【図５】
2007322689.tif 000007