(57)【要約】【課題】  吸込口体を被清掃面の種類に関係なしに回転清掃体による清掃性能を維持するとともに、走行性を良好にすることが課題であった。【解決手段】  電気掃除機の吸込口体９において、ケース体１１の前方下部に回転可能に軸支された回転清掃体２４と、この回転清掃体２４を駆動する駆動装置２７と、前記ケース体１１の前方下部を中心として後部を上下方向に回動させて複数個所で保持可能な高さ調整機構６０を備えた車輪支持部６１と、この車輪支持部６１に回転自在に取り付けられた走行用車輪６３とを備え、清掃作業時に前記ケース体１１の前方下部を中心に後部を上下方向に回動し、前記被清掃面Ｆと吸込口２５との間隔を変更して前記高さ調整機構６０により保持し前記走行用車輪６３により移動可能としたものである。【選択図】  図３
2007014561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被清掃面に向かって近接した吸込口を有するケース体と、
このケース体の前方下部に回転可能に軸支された回転清掃体と、
この回転清掃体を駆動する駆動装置と、
前記ケース体の前方下部を中心として後部を上下方向に回動させて複数個所で保持可能な高さ調整機構を備えた車輪支持部と、
この車輪支持部に回転自在に取り付けられた走行用車輪とを備え、
清掃作業時に前記ケース体の前方下部を中心に後部を上下方向に回動し、前記被清掃面と前記吸込口との間隔を変更して前記高さ調整機構により保持し前記走行用車輪により移動可能としたことを特徴とする電気掃除機の吸込口体。
【請求項２】
被清掃面に向かって近接した吸込口を有するケース体と、
このケース体の前方下部に回転可能に軸支された回転清掃体と、
この回転清掃体を駆動する駆動装置と、
前記ケース体の下端面に取り付けられ前記被清掃面に面接触が可能な清掃部材と、
前記ケース体の前方下部を中心として後部を上下方向に回動させて複数個所で保持可能な高さ調整機構を備えた車輪支持部と、
この車輪支持部に回転自在に取り付けられた走行用車輪とを備え、
清掃作業時に前記ケース体の前方下部を中心に後部を上下方向に回動し、前記高さ調整機構により前記清掃部材を前記被清掃面に面接触または離間した位置で保持して前記走行用車輪により移動可能としたことを特徴とする電気掃除機の吸込口体。
【請求項３】
被清掃面に向かって近接した前部吸込口を有するケース体と、
このケース体の前方下部に回転可能に軸支された回転清掃体と、
外気からの吸気流により前記回転清掃体を駆動するエアタービンと、
前記ケース体の下端面に取り付けられ前記被清掃面に面接触が可能な清掃部材と、
前記前部吸込口の後方に位置し前記清掃部材の下面と同一面に流入口を有する後部吸込口と、
前記ケース体の前方下部を中心として後部を上下方向に回動させて複数個所で保持可能な高さ調整機構を備えた車輪支持部と、
この車輪支持部に回転自在に取り付けられた走行用車輪とを備え、
清掃作業時に前記ケース体の前方下部を中心に後部を上下方向に回動し、前記高さ調整機構により前記清掃部材を前記被清掃面に面接触または離間した位置で保持して前記走行用車輪により移動可能としたことを特徴とする電気掃除機の吸込口体。
【請求項４】
前記清掃部材として起毛布を使用し、この起毛布を前記吸込口の周囲に平面的に配置したことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の前記吸込口体を連通接続したことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除機本体に吸込ホース等の連結管を介して接続され、床面等の被清掃面を清掃する電気掃除機の吸込口体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機に使用される吸込口体には、ブラシやブレードを外周部に有する前後２本の回転清掃体を設け、これをエアタービンによって駆動するものがある。この吸込口体の下面には、これらの回転清掃体の中間に位置して、ブラシ毛が密集した起毛布を有する平面状の清掃部材が、進行方向に直交する左右方向のほぼ全幅に渡って取り付けられている。また、これらの回転清掃体を収容する清掃体室の下方開口およびリーク口は、床面等の被清掃面から塵埃や空気を吸引する吸込口となっている。
【０００３】
このような構成の吸込口体は、掃除機本体に内蔵した電動送風機の吸引力により、吸気口から流入した気流によってエアタービンが回転され、２本の回転清掃体をそれぞれ反対方向に回転させる。この状態で吸込口体を被清掃面に沿って移動することにより、それぞれの回転清掃体は、被清掃面に存在する塵埃を掻き出したら掃き取ったりする。そして吸込口からは、これらの塵埃を吸引し、延長管、吸込ホースを経由して、掃除機本体の集塵室に収容するようになっている。
【０００４】
また、この吸込口体の移動中に、起毛布を有する平面状の清掃部材は、被清掃面の汚れを拭き取ったり、床磨きを行う。これにより集められた塵埃も吸込口から吸引される。（例えば、特許文献１参照）
【０００５】
また、他の従来例として、上記従来例と同様に２本の回転清掃体をエアタービンによって駆動する吸込口体がある。この場合は、これらの回転清掃体を収容するそれぞれの清掃体室に、第１および第２の吸込口が設けられるとともに、これらの吸込口のほかにリーク口が設けられている。このリーク口には床面検知手段により開閉される蓋体が設けられ、掃除を行う被清掃面が板の間の場合には、リーク口を若干開口する状態となり、絨毯の場合には、リーク口を閉鎖する機構となっている。
【０００６】
この機構の床面検知手段によって、被清掃面の種類によりリーク口からの空気の流入量を可変させて回転清掃体の回転数を変化させている。（例えば、特許文献２参照）
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−５６７０４号公報（第６頁、図５）
【特許文献２】特開平９−２６２１９６号公報（第４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
これらの従来例において、特許文献１の吸込口体の場合、被清掃面の種類によっては、吸込口に流入する気流の吸引力により被清掃面に対して吸着力が働いて、移動させていく際により多くの力を必要としたり、直線的に前後進させることが困難となるなど走行性が悪くなる。
【０００９】
被清掃面である絨毯上を移動させて清掃する際には、清掃部材による絨毯との摩擦抵抗により走行性が悪くなるとともに、板の間やプラスチック材などからなるフローリングの拭き取りを効果的に行うことが可能な幅広い清掃部材を設けることができない。
【００１０】
また、特許文献２の吸込口体の場合は、起毛布などの平面的な清掃部材が設けられていないので、被清掃面の拭き取り効果は期待できず、さらに、絨毯上を移動させて清掃する際には、リーク口を閉鎖して回転清掃体の回転数を増加させているために、走行性が悪くなっている。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであって、被清掃面の種類にかかわらず、清掃と走行性の良い電気掃除機の吸込口体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の電気掃除機の吸込口体は、被清掃面に向かって近接した吸込口を有するケース体と、このケース体の前方下部に回転可能に軸支された回転清掃体と、この回転清掃体を駆動する駆動装置と、前記ケース体の前方下部を中心として後部を上下方向に回動させて複数個所で保持可能な高さ調整機構を備えた車輪支持部と、この車輪支持部に回転自在に取り付けられた走行用車輪とを備え、清掃作業時に前記ケース体の前方下部を中心に後部を上下方向に回動し、前記被清掃面と前記吸込口との間隔を変更して前記高さ調整機構により保持し前記走行用車輪により移動可能としたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の電気掃除機の吸込口体は、被清掃面の種類に関係なしに回転清掃体による清掃性能を維持するとともに、走行性を良好にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明による電気掃除機の吸込口体の一実施態様について、図１から図５を参照して説明する。
【００１５】
図１において、掃除機本体１は、内部に収容された電動送風機２の駆動によって生じた吸引力により空気流とともに吸い込んだ塵埃を、着脱可能な図示しない集塵室に収容する。
【００１６】
また、この掃除機本体１には、外部から空気を吸引する本体流入口３が設けられている。この本体流入口３には、可撓性を有する吸込ホース４の一端が連通接続され、この吸込ホース４の他端には、電動送風機２の動作モードなどが選択可能な手元操作部５が設けられている。この手元操作部５には、掃除する際に作業者が把持するハンドル６が突設されているとともに、掃除機本体１の電動送風機２などを複数の駆動モードに設定する複数個の押ボタン７が設けられている。
【００１７】
さらに、この手元操作部５の先端には、２本の連結管により伸縮可能となった延長管８が着脱可能に連通接続されている。また、この延長管８の先端には、被清掃面である例えばフローリングや絨毯の上を移動させて、これらの表面を清掃するとともに、散在する塵埃を空気とともに吸い込む吸込口体９が着脱可能に連通接続されている。
【００１８】
そして、この吸込口体９は、図１および図５に示すように、左右方向に横長のケース体１１と、このケース体１１の後部に位置し周方向に回動可能に設けた中空の連結管１０と、この連結管１０に対して上下方向に回動可能に軸支されて延長管８に連通接続される接続管部１２とを備えている。すなわち、吸込口体９は、延長管８、吸込ホース４および本体流入口３を介して電動送風機２の吸込側に連通接続されている。
【００１９】
ケース体１１は、図２ないし図４に示すように、上側を開放した下ケース１５と、この下ケース１５の上側を覆って閉塞する上ケース１６と、これら各ケース１５、１６の間に取り付けられる中ケース１７と、上ケース１６の前側に設けられた前カバー１８と、上下ケース１５、１６間に挟持され前カバー１８の両側方からケース体１１の両側に亘って連続するバンパ１９とを有している。
【００２０】
さらに、ケース体１１内には、下ケース１５、上ケース１６、中ケース１７および前カバー１８により、回転清掃体室２０、吸込室２１、駆動室２２、側部伝達室２３がそれぞれ区画形成されている。この回転清掃体室２０は、床面等の被清掃面Ｆに対向する前方下部に配置され、具体的に後述する回転清掃体２４が回転可能に収容されている。また吸込室２１は、回転清掃体室２０の後方で幅方向の一側となる図２における右側にあって、その下端部には床面Ｆ上にある塵埃を吸い込む四角形の吸込口２５が開口されるとともに、接続管部１２に連通している。駆動室２２は、回転清掃体室２０の後方にあり、回転清掃体２４を回転駆動させる駆動装置２７を収容するとともに、吸込室２１に対して気密となっている。さらに側部伝達室２３は、回転清掃体室２０の図２における左側にあって、回転清掃体２４の一端軸部が収容されている。
【００２１】
駆動装置２７には、駆動源となるエアタービン２７ａと、このエアタービン２７ａの回転を回転清掃体２４に伝達する伝達部２７ｂとを備えている。
【００２２】
また、下ケース１５は、ケース体１１の下部を形成するもので、平面的に見て横長四角形板状の下ケース本体３１と、この下ケース本体３１の図４において右側に着脱可能に設けられた閉塞板３２と、下ケース本体３１から後方に突設され連結管１０の下方に位置する突出部３３とを有し、平面的にみてＴ字状に形成されている。
【００２３】
下ケース本体３１は、図示しない複数のネジにより上ケース１６および中ケース１７と一体的に固定されている。また、この下ケース本体３１は、図３において左側である前端側に、上方に立ち上がる横長の前壁部３５を備え、この前壁部３５の上端からは、略水平前方に延出部３６が延設され、これら前壁部３５と延出部３６との左右の両側部には、それぞれ側壁部３７が連続して形成され、これら前壁部３５、延出部３６および側壁部３７により覆われていない部分が、ケース体１１の前方から下方に面した開口部３８となっている。
【００２４】
そして、これら前壁部３５、延出部３６、側壁部３７および開口部３８の前側を覆う前カバー１８により、先端部に設けた回転清掃体室２０が区画形成されている。
【００２５】
回転清掃体室２０に回転可能に設けられている前記回転清掃体２４は、図４に示すように、軸部材としての略細長円柱状のブラシ組立４１を有し、このブラシ組立４１の外周面に螺旋状に設けられた溝部には、回転清掃部材としての複数、例えば６つの回転ブラシ部４２が取り付けられている。ブラシ組立４１の両端部は、円筒状の軸受４３を介して軸支され、軸部材であるブラシ組立４１の回転に伴い、それぞれの回転ブラシ部４２の先端部が下ケース１５の下面よりも下方に順次突出して床面Ｆに当接可能となっている。
【００２６】
軸受４３は、図４に示すように、回転清掃体室２０を区画する左右の側壁部３７にそれぞれ回転可能に軸支されている。さらに、各軸受４３は、それぞれケース体１１内に側方から挿入されており、図４に示す右側の軸受４３が閉塞板３２の取り外しにより外部に露出するようになっている。
【００２７】
また、図４に示すように、被清掃面Ｆである床面に対向する下ケース本体３１の左右の前端部には、適時床面Ｆに接触して吸込口体９の円滑な移動を可能にする側部起毛布４５がそれぞれ設けられている。
【００２８】
さらに、下ケース本体３１の前壁部３５の後方、すなわち回転清掃体室２０の後方には、
軸部材であるブラシ組立４１のほぼ全長に等しい幅の吸込溝５０が設けられ、その天井部は、下ケース１５の底面よりも被清掃面である床面Ｆから上方に離間するように設けられている。この吸込溝５０の天井部には、図２に示す右側、図４に示す左側に位置して前記吸込口２５が設けられていることになる。
【００２９】
そして、吸込溝５０と回転清掃体室２０の後端部との間には、回転清掃体室２０と吸込溝５０とを区画する区画壁部５１が下方に突出して形成されている。この区画壁部５１は、回転清掃体室２０と吸込溝５０とを連通する複数、例えば５つの連通路５２が、ケース体１１の幅方向に等間隔にそれぞれ設けられていることにより櫛歯状となっている。従って、これらの区画壁部５１および連通路５２により、絨毯などが吸込口２５、吸込溝５０、あるいは連通路５２に貼り付くことを防止できる。
【００３０】
また、下ケース本体３１の吸込溝５０の後方には、ケース体１１の幅方向に細長い平坦面となった拭き取り効果を持つ前部清掃部材としての前部起毛布５４が取り付けられている。この前部起毛布５４の下面は、下ケース１５の底面よりも若干下方に突出している。
【００３１】
さらに、この前部起毛布５４の後方にあるケース体１１の幅方向の中心域には、ほぼ四角形をしたリーク用の後部吸込口５５が開口形成されている。この後部吸込口５５は、被清掃面である床面Ｆに面接触する前部起毛布５４の下面と同一の平面となった流入口５３を有する。そして、後部吸込口５５は、連結管１０および接続管部１２の吸込側に連通し、吸込口体９を床面Ｆから持ち上げた際や、吸込口体９の前方下部を中心に後部を上方に回動させて前部起毛布５４を床面Ｆから離間した際に、ここから空気を流入させて駆動装置２７のエアタービン２７ａの回転すなわち回転清掃体２４の回転数を減少させたり、または停止させることができる。
【００３２】
閉塞板３２は、側部伝達室２３の下方に取り付けられるとともにブラシ組立４１の一端部の軸受４３を上ケース１６との間で着脱可能に収容するもので、下ケース本体３１の回転清掃体室２０の一側方の前端部から後端部に亘って長手状に連続し、装着部材５６を回動させることにより下ケース本体３１に対して着脱可能となる。
【００３３】
図５に示すように、ケース体１１と接続管部１２とを連通接続する前記連結管１０の外壁には、吸込口体９の後部を上下方向の複数個所で固定して保持可能な高さ調整機構６０が設けられている。この高さ調整機構６０は、車輪支持部６１を一端に設けたＬ字状の車輪操作レバー６５を備え、この車輪操作レバー６５が支軸６６により連結管１０の外壁に回動可能に取り付けられている。また車輪支持部６１には、車輪カバー６２により覆われた走行用車輪６３が回転自在に軸支されている。さらに、車輪操作レバー６５の外側には、支軸６６よりも上部に位置してＬ字状のストッパー支持部６７が一体的に設けられている。これらのストッパー支持部６７および車輪操作レバー６５には、いずれをも直線的に貫通するスライド孔６８および支持孔６９が設けられ、これらに異径部を有する円柱状のストッパー７０が移動可能に保持されている。
【００３４】
このストッパー７０は、コイルスプリング７１により車輪操作レバー６５の支持孔６９から内側に向かって往復移動可能に付勢され、連結管１０の外面に設けられた係止凹部  ７２にその先端が係合している。この係合凹部７２は、支軸６６を回転中心とする円弧の上に複数個設けられ、そのいずれかにストッパー７０の先端が段発的に係合可能となっている。
【００３５】
このような図３の状態から、車輪操作レバー６５を矢印Ａ方向に引くことにより、支軸６６を中心に車輪操作レバー６５が回動して、その先端に設けた車輪支持部６１が矢印Ｂ方向に回動する。そして走行用車輪６３が被清掃面Ｆを押圧することにより、回転清掃体２４が設けられた吸込口体９の前方下部を中心に、吸込口体９の後部を上方に引上げるように回動することができる。その後、車輪操作レバー６５に保持されたストッパー７０を隣接する他の係止凹部７２に係合させることにより、床面Ｆから前部起毛布５４を上方に離間させた状態で高さ調整機構６０により安定して保持される。
【００３６】
前記突出部３３は、下ケース本体３１の幅方向の中心域の後部から先端に向けて幅狭となるように突設され、その中央底部には後部吸込口５５の三辺に連続する平坦面７５が形成されている。この平坦面７５には、ほぼ四角形となった拭き取り効果を持つ後部清掃部材としての後部起毛布７６が取り付けられている。この後部起毛布７６の底面は、前記前部起毛布５４の底面と面一となっている。
【００３７】
また、上ケース１６は、図２および図３に示すように、下ケース１５の形状に対応した横長四角形板状に形成され、前端部が下方に湾曲して下ケース１５の前端部の上方に位置し、この前端部に前カバー１８の上端部が回動可能に軸支されている。
【００３８】
さらに、この上ケース１６の下部には、中ケース１７の上部に嵌合する円環状のリブ７８が下方に向けて突設され、このリブ７８の中ケース１７の上部への嵌合により、駆動室２２が区画形成される。そして、この上ケース１６の上部および後部の図２に示す右側、すなわち駆動室２２の後側には、この駆動室２２に連通する多数の小孔により構成された吸気口７９が開口形成されている。
【００３９】
さらに、中ケース１７は、図２および図３に示すように、吸気室壁部８１およびタービン室壁部８２を備えている。この吸気室壁部８１は、吸気口７９に連通する吸気室８３を、駆動室２２の図２に示す右側すなわち吸込室２１の上方に区画している。また、タービン室壁部８２は、吸気室壁部８１に連続し上端部が上ケース１６のリブ７８に当接して、エアタービン２７ａを収容するタービン室８５を駆動室２２内に区画するとともに、吸気口７９からの吸気風をタービン室８５へと導入させて連結管１０へと流す導入風路８４を区画している。さらに中ケース１７は、駆動室２２内を、吸気室８３およびタービン室８５が位置する部分と、伝達部２７ｂを収容する伝達室８６が位置する部分とに、さらに区画している。
【００４０】
タービン室壁部８２の中心部には、エアタービン２７ａを回転可能に軸支する軸支部８７を有している。また、この軸支部８７と一体的な中ケースリブ８８の端部は、下ケース１５の下ケースリブ８９の端部と接合し、連結管１０の内部に連通する合流路９０と駆動室２２とを気密に区画している。
【００４１】
また、図２および図３に示すように、タービン室８５に収容されているエアタービン２７ａは、平面的に見て円形状の扁平なタービン本体９１を有し、このタービン本体９１は、円板状の天板９２と、この天板９２の下部に複数突設されたタービン翼９３とを備えている。これらタービン翼９３は、導入風路８４を通過する吸気風を受けてエアタービン２７ａを回転させるものであり、タービン本体９１の周方向に互いに略等間隔に離間されて先端部が導入風路８４の導入口に臨んでいる。
【００４２】
エアタービン２７ａの回転軸９４は、軸支部８７の貫通孔９５に挿通され、上下２箇所のベアリング９６、９７にそれぞれ係合することで、中ケース１７に対して回転自在に支持されている。
【００４３】
回転軸９４の端部には原動プーリ１００が取り付けられ、この原動プーリ１００と伝達部２７ｂの下方に設けられた中間プーリ１０１との間には、第１ベルト１０２が水平方向に掛け渡されている。また、中間プーリ１０１の回転軸には、伝達部２７ｂに収容された図示しない傘歯車を含む複数段の減速ギアが取り付けられ、さらにこれらの最終段の減速ギアの軸には、図示しない伝達プーリが取り付けられている。この伝達プーリは、側部伝達室２３に設けられた側方プーリ１０３と回転軸で結合されている。そしてこの側方プーリ１０３と、回転清掃体２４の軸部材であるブラシ組立４１の端部に設けられた駆動プーリ１０４との間には、第２ベルト１０５が掛け渡されている。これらの動力伝達機構により、エアタービン２７ａの回転による駆動力は、減速されながら回転清掃体２４の回転のために伝達される。
【００４４】
前カバー１８は、若干の可撓性を有する合成樹脂などで成形され、回動軸１１０に前後方向に回動可能に軸支されている。また、バンパ１９は、例えば軟質の合成樹脂などにより、吸込口体９が壁などに衝突した際の緩衝用となるように設けられている。
【００４５】
次に、上記一実施の形態による清掃作業として、フローリングなどの比較的硬い平滑面である被清掃面Ｆを清掃する場合について説明する。
【００４６】
まず、作業者は、掃除機本体１の本体流入口３に、吸込ホース４、延長管８および吸込口体９を順次連通接続する。さらに、作業者が、掃除機本体１から図示しない電源コードを引き出して図示しないコンセントに接続した後、ハンドル６を把持して所定の押ボタン７を操作すると、この押ボタン７により設定された動作モードに応じて電動送風機２が所定の動作モードで駆動される。
【００４７】
このとき作業者は、吸込口体９に設けた高さ調整機構６０の車輪操作レバー６５を、図３に示されたように前方に押して、走行用車輪６３を被清掃面である床面Ｆから離間した状態としておく。そして、ハンドル６を把持して床面Ｆ上で吸込口体９を前後に走行させて床面Ｆの塵埃を吸い込む。
【００４８】
このとき、後部吸込口５５からの空気の吸引力により、前部起毛布５４および後部起毛布７６が床面Ｆに密着することで後部吸込口５５の周囲が閉塞され、吸込口体９の下側にある吸込口２５からのみ空気が吸い込まれ、吸込口体９の上側では吸気口７９から空気が吸い込まれる。吸込口２５からは、空気とともに塵埃が吸い込まれる。
【００４９】
同時に、吸気口７９から吸い込まれた空気は、吸気室８３を介して導入風路８４へと流入し、縮径する導入風路８４により風速を速められながら、軸支部８７の周囲を通過して連結管１０および接続管部１２に向かって流れていく際に、タービン翼９３に当たってエアタービン２７ａを回転させる。
【００５０】
このエアタービン２７ａの回転により回転された回転軸９４の回転が、各プーリやベルトなどの動力伝達機構を介して回転清掃体２４へと伝達され、回転清掃体２４が所定の方向に回転する。そして、この回転清掃体２４の回転により、回転ブラシ部４２の先端が床面Ｆに接触してこの床面Ｆ上の塵埃を掻き上げる。この掻き上げられた塵埃は、区画壁部５１に有する連通路５２を介して吸込溝５０および吸込口２５へと空気とともに吸い込まれる。
【００５１】
そして、吸込口体９から空気とともに吸い込まれた塵埃は、吸込口体９、延長管８および吸込ホース４を順次通過した後、掃除機本体１の本体流入口３へと導かれて、この掃除機本体１の集塵室に収容された集塵パックに捕集される。塵埃が捕集された空気は、電動送風機２へと吸気されて排気風となり、掃除機本体１の図示しない排気口から外部へと排気される。
【００５２】
次に、被清掃体Ｆとして、絨毯面を清掃する場合について説明する。この場合には、高さ調整機構６０の車輪操作レバー６５を矢印Ａ方向に引いて支軸６６を中心に回動させ、ストッパー７０の先端を後方にある係止凹部７２に係合させる。これにより車輪支持体６１に軸支された走行用車輪６３は、矢印Ｂ方向に回動して被清掃体である絨毯面Ｆを押圧し、下ケース１５の底面にある後部起毛布７６よりも下方に突出する。このとき吸込口体９は、その前方下部に設けられた回転清掃体２４のブラシ組立４１を中心に回動して、前部起毛布５４および後部起毛布７６を、絨毯の表面からわずかに離間させる。
【００５３】
この状態で電動送風機を駆動し、ハンドル６を把持して絨毯面Ｆ上で吸込口体９を前後に走行させて吸込口２５およびリーク用の後部吸込口５５から絨毯面Ｆの塵埃を吸い込む。このとき前部起毛布５４および後部起毛布７６は、絨毯面Ｆからわずかに離間しているため、吸着による摩擦抵抗が少なくなり、吸込口体９の円滑な走行が可能になる。この場合、リーク用の後部吸込口５５からも空気が流入するが、後部起毛布７６の表面にあるブラシ毛などの繊維類が後部吸込口５５に向かって林立して、後部吸込口５５からの空気の流入を抑えることにより、著しくエアタービン２７ａおよび回転清掃体２４の回転を少なくして、回転清掃体２４による塵埃の掻き出し効果を少なくすることはない。
【００５４】
また、吸込口体９は、その前方下部にある回転清掃体２４のブラシ組立４１を中心軸として回動するため、高さ調整機構６０に有する車輪操作レバー６５の位置にかかわらず回転清掃体２４は上下方向に変動することがないので、いずれの状態においても掻き出し効果を良好に保つことができる。
【００５５】
このようにして吸込口２５および後部吸込口５５から吸引された空気と塵埃は、前述のフローリングの清掃作業と同様に、吸込口体９、延長管８および吸込ホース４を順次通過した後、掃除機本体１の本体流入口３へと導かれて、この掃除機本体１の集塵室に収容された集塵パックに捕集される。
【００５６】
さらに、吸込口体９を床面Ｆから持ち上げた際には、後部吸込口５５が全面開口され、空気が吸込口２５および後部吸込口５５の双方から吸い込まれるので、吸気口７９からの吸込風量が相対的に減少し、エアタービン２７ａおよび回転清掃体２１の回転が停止する。
【００５７】
上記実施例では、ストッパー７０の先端が段発的に係合可能な係合凹部７２を２個所としたが、この係合凹部７２を、支軸６６を回転中心とする円弧の上に３個以上設けて、そのいずれかにストッパー７０の先端を係合することにより、被清掃面Ｆと吸込口との間隔、または被清掃面Ｆと起毛布などの清掃部材との間隔を、多数段階に変更させることができる。
【００５８】
また上記実施例は、被清掃面Ｆとしてフローリングまたは絨毯を想定し、吸込口体の底面に起毛布などの清掃部材を設けて、この清掃部材布と被清掃面とを接触させたり、または非接触としたが、必ずしも清掃部材を吸込口体の底面に設けなくとも良いものである。
【００５９】
例えば、清掃部材を吸込口体の底面に設けない場合には、高さ調整機構によって吸込口と被清掃面との離間距離を変えることにより、吸込口体の前方下部にある回転清掃体が被清掃面に接触して塵埃を掻き出す状態を変化させることなく、吸込口の周囲と被清掃面との間隔が変わり、吸込口に流入する周囲の風速を変化させることができる。これにより吸込口と被清掃面との離間距離を狭くした場合には、吸込口に流入する周囲の風速が増加し、被清掃面に存在した比較的比重の重い粉塵や砂塵を、吸込口の周囲から吸込口内に容易に吸引することができる。
【００６０】
また上記実施例は、回転清掃体の駆動装置としてエアタービンを用いたが、これを電動機としても良い。この場合には、さらに回転清掃体の駆動力を変化させることなく、高さ調整機構により吸込口に流入する周囲の風速を変化させることができる。これにより、上記の粉塵や砂塵のような比重の重い塵埃を被清掃面から吸引する必要がある場合には、高さ調整機能により吸込口体の後部を低くして被清掃面と吸込口との間隔を狭くし、吸込口に流入する風速を上げることも可能となる。
【００６１】
さらに上記実施例では、高さ調整機構と車輪支持部とを同一部材により一体的に設けたが、これらに代えて、上下方向にスライド可能とした車輪支持部をケース体に取り付け、この車輪支持部を上下方向に移動させるとともに、任意な位置で固定可能とする高さ調整機構をケース体に設けることができる。そして、清掃作業時にはこの高さ調整機構によって車輪支持部を上下動させることにより、前記ケース体の前方下部を中心にして後部を上下方向に回動させ、被清掃面と吸込口との間隔を変更するようにしても良い。この場合でも、高さ調整機構を備えた車輪支持部を構成するものである。
【００６２】
また従来、例えば絨毯面を清掃する際、清掃部材と摩擦抵抗が大きくなって走行性が悪くなるために、吸込口体の底面にフローリング用に広い面積の起毛布などの清掃部材を設けることが困難であったが、上記実施例において、絨毯面を清掃する場合には、高さ調整機構により吸込口体の底面を絨毯などの被清掃面から離間することが可能であるため、広い面積の清掃部材を吸込口体の底面に取り付けることが可能となった。
【００６３】
本発明の電気掃除機としては、キャニスター型に限らず、吸込口体が掃除機本体の下面に直接形成されたアップライト型、あるいはハンディ型などであっても対応させて用いることができる。
【００６４】
以上説明したように、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で変形することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の電気掃除機の吸込口体を電気掃除機に結合した状態を示す斜視図である。（実施例１）
【図２】図１に示す吸込口体の上ケースの一部を切り欠いた平面図である。
【図３】図１に示す吸込口体の一部を断面図とした側面図である。
【図４】図１に示す吸込口体を下方からみた底面図である。
【図５】図１に示す吸込口体に設けた一部を断面図とする高さ調整機構を備えた車輪支持部の正面図である。
【符号の説明】
【００６６】
９      吸込口体
１１    ケース体
２４    回転清掃体
２５    吸込口（前部吸込口）
２７    駆動装置
２７ａ  エアタービン
５４    前部清掃部材（前部起毛布）
５５    吸込口（後部吸込口）
６０    高さ調整機構
６１    車輪支持部
６３    走行用車輪
７６    後部清掃部材（後部起毛布）
Ｆ      被清掃面
【図１】
2007014561.tif 000003
【図２】
2007014561.tif 000004
【図３】
2007014561.tif 000005
【図４】
2007014561.tif 000006
【図５】
2007014561.tif 000007