(57)【要約】【課題】プラスチックを支持体としたシート状印刷版を印刷機の版胴に装着する際の伸びによる歪みを低減でき、印刷版の印刷位置精度を向上できる印刷版装着方法を提供する。【解決手段】この印刷版装着方法は、プラスチック支持体で支持されたシート状印刷版８１を印刷機の版胴に装着する際に、印刷版のくわえ頭部分とくわえ尻部分を版胴上の万力で固定し、印刷版を版胴上に張設する際に、シート状印刷版のくわえ頭部８２からくわえ尻部８３までの長さＬを印刷機の指定長さＬ’よりも長く設定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック支持体で支持されたシート状印刷版を印刷機の版胴に装着する際に、前記印刷版のくわえ頭部分とくわえ尻部分を版胴上の万力で固定し、前記印刷版を前記版胴上に張設する印刷版の装着方法であって、
前記シート状印刷版のくわえ頭部からくわえ尻部までの長さを前記印刷機の指定長さよりも長く設定することを特徴とする印刷版装着方法。
【請求項２】
前記シート状印刷版は、一辺の端縁部に少なくとも２箇所の位置決め用切欠きまたは孔を有する請求項１に記載の印刷版装着方法。
【請求項３】
前記シート状印刷版は、他辺の端縁部が折り曲げられている請求項１または２に記載の印刷版装着方法。
【請求項４】
前記シート状印刷版を前記指定長さよりも長くする量は、０．５〜５ｍｍの範囲内である請求項１，２または３に記載の印刷版装着方法。
【請求項５】
前記指定長さはアルミニウムを支持体とした印刷版を基準にして設定されている請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷版装着方法。
【請求項６】
前記シート状印刷版は、ヤング率４５００〜６５００Ｎ／ｍｍ2の範囲内でかつ厚み１００〜２５０μｍの範囲内の前記プラスチック支持体上に少なくとも親水性層及び感熱性画像形成層を有する請求項１乃至５のいずれか１項に記載の印刷版装着方法。
【請求項７】
前記プラスチック支持体の材質はポリエチレンテレフタレートである請求項１乃至６のいずれか１項に記載の印刷版装着方法。
【請求項８】
前記プラスチック支持体の厚みが１７０〜１８０μｍの範囲内である請求項１乃至７のいずれか１項に記載の印刷版装着方法。
【請求項９】
前記プラスチック支持体のヤング率が５０００〜６０００Ｎ／ｍｍ2の範囲内である請求項１乃至８のいずれか１項に記載の印刷版装着方法。
【請求項１０】
前記プラスチック支持体の厚み及びヤング率の少なくとも一方が前記印刷版を前記版胴上に張設するときの伸びを考慮して設定される請求項１乃至９のいずれか１項に記載の印刷版装着方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチック支持体で支持されたシート状印刷版を印刷機の版胴に装着する印刷版装着方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、カラー印刷等に使われるような菊半サイズ以上の大型平版印刷機は、通常、印刷版の素材として０．１５ｍｍ乃至０．３ｍｍの厚みのアルミニウムを使うことを前提に設計されている。このような大型平版印刷機にプラスチック印刷版を印刷機の版胴に装着する際に、印刷版はくわえ頭部分とくわえ尻部分を万力で固定され、印刷版に張力がかかる方向に万力を動かし、印刷版全体を版胴上に張設させている。印刷版の張力の調整は困難であるため、伸びによる歪みが生じ、印刷版の位置精度が悪化する問題がある。このようなプラスチック印刷版の版掛け時の伸びによる歪みを防止するために、印刷版を固定するシートを印刷版と印刷機版胴の間に介在させる方法が公知である（下記特許文献１，２参照）。
【特許文献１】特開平１０−１９３８２８号公報
【特許文献２】特開２００５−３５００３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
プラスチック印刷版については、アルミニウム版と同様に、万力を使って版装着することが試みられている。しかしながら、プラスチック印刷版は、ベースの剛直度がアルミニウム版に比べてかなり低いため、刷版を版胴に固定するための張力により伸びが生じ易いという問題がある。プラスチック印刷版の版装着時の伸びは、版全体に均一であれば、さほど問題にはならないが、版胴にプラスチック印刷版を装着した場合、版の中でも伸びの大きい箇所や小さい箇所が混在することがあり、この伸びの違いにより歪を生じさせていた。一旦歪が生じた場合、それを完全に調整する方法はなく、従って、歪の生じない版装着方法が望まれていた。
【０００４】
また、特許文献１のように、シートを介在させることで印刷版に局所的な力が掛かりにくくなり歪みは改善されているが、版胴に張設する際の張力は変わらないため、版の中でも伸びの大きい箇所や小さい箇所が混在してしまうことを解消できない。更に、印刷機はアルミニウム版を使用する場合に最適となるよう万力部の調整が為されており、万力部の版保持力が不足して張設時に万力から版がずれて（抜けて）しまうことがある。万力部の版保持力や張力の再調整には多大な手間が掛かり容易ではない。上述のように、版保持力・張力の調整は困難であるが、仮に調整ができたとしても、アルミニウム版とプラスチック印刷版を併用する場合には、変更の度に再調整が必要となり実用的でない。
【０００５】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、プラスチックを支持体としたシート状印刷版を印刷機の版胴に装着する際の伸びによる歪みを低減でき、印刷版の印刷位置精度を向上できる印刷版装着方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明による印刷版装着方法は、プラスチック支持体で支持されたシート状印刷版を印刷機の版胴に装着する際に、前記印刷版のくわえ頭部分とくわえ尻部分を版胴上の万力で固定し、前記印刷版を前記版胴上に張設する印刷版の装着方法であって、前記シート状印刷版のくわえ頭からくわえ尻までの長さを前記印刷機の指定長さよりも長く設定することを特徴とする。
【０００７】
この印刷版装着方法によれば、プラスチック支持体で支持されたシート状印刷版のくわえ頭からくわえ尻までの長さを印刷機の指定長さよりも長くすることで、印刷機の版胴に張設する際に、プラスチック印刷版に必要以上に張力が掛からないため、印刷版の中において伸びの大きい箇所や小さい箇所が混在せずに、版全体の伸びが均一となる。更に、張設時に万力から印刷版がずれて（抜けて）しまうことが防止可能となる。これらのことから印刷版の伸びによる歪みが解消され、プラスチックを支持体とする印刷版の印刷位置精度が向上し、アルミニウム版と同等の印刷位置精度が得られる。なお、印刷版を版胴上の万力で固定する際には、印刷版に張力が加わる方向に印刷版のくわえ頭部分とくわえ尻部分のいずれか一方または双方の万力が動かされて調整される。
【０００８】
上記印刷版装着方法において前記シート状印刷版は、一辺の端縁部に少なくとも２箇所の位置決め用切欠きまたは孔を有することが好ましい。また、前記シート状印刷版は、他辺の端縁部が折り曲げられていることが好ましい。これらにより、印刷版を印刷機の版胴の構成に適合させて装着することができる。なお、一辺の端縁部に位置決め用切欠きまたは孔を有する場合、折り曲げられた他辺の端縁部は一辺の端縁部に対向する側である。
【０００９】
また、前記シート状印刷版を前記指定長さよりも長くする量は、０．５〜５ｍｍの範囲内であることが好ましい。長くする量が０．５ｍｍ以上であると、版全体の伸びの均一性を得ることができ、５ｍｍ以下であると、版全体が長くなりすぎず、印刷版を版胴にある程度の張力で張設できる。
【００１０】
また、前記指定長さはアルミニウムを支持体とした印刷版（アルミニウム版）を基準にして設定されることで、かかる設定を行う印刷機に本発明を適用して効果的となる。
【００１１】
また、前記シート状印刷版は、ヤング率４５００〜６５００Ｎ／ｍｍ2の範囲内でかつ厚み１００〜２５０μｍの範囲内の前記プラスチック支持体上に少なくとも親水性層及び感熱性画像形成層を有することが好ましい。
【００１２】
また、前記プラスチック支持体の材質はポリエチレンテレフタレートであることが好ましく、また、前記プラスチック支持体の厚みが１７０〜１８０μｍの範囲内であることが好ましく、また、前記プラスチック支持体のヤング率が５０００〜６０００Ｎ／ｍｍ2の範囲内であることが好ましい。
【００１３】
また、前記プラスチック支持体の厚み及びヤング率の少なくとも一方が前記印刷版を前記版胴上に張設するときの伸びを考慮して設定されることで、版装着の際の張力による伸び量を調整できるので、伸びによる歪み低減に寄与できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の印刷版装着方法によれば、プラスチックを支持体としたシート状印刷版を印刷機の版胴に装着する際の伸びによる歪みを低減でき、印刷版の印刷位置精度を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による装着方法が適用可能なシート状印刷版の平面図（ａ）及び側面図（ｂ）である。図２は図１のシート状印刷版の層構成を模式的に示す断面図である。
【００１６】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、シート状印刷版（以下、単に「印刷版」ともいう。）８１は、矩形状の平面を有し、例えばカラー印刷等に使われるような比較的大型の平版に構成され、一端８２側に印刷機の版胴に装着する際の位置決めのために形成された一対の切欠部８４，８５と、他端８３で直角状に折り曲げられて印刷機の版胴に装着する際に用いられる折曲部８６と、を有する。
【００１７】
上述のシート状印刷版８１において、切欠部８４，８５のある一端８２が印刷版８１のくわえ頭部８２となり、折曲部８６で折り曲げられた他端８３が印刷版８１のくわえ尻部８３となる。
【００１８】
印刷版８１のくわえ頭部８２とくわえ尻部８３との間の長さＬは、装着される印刷機で指定された長さＬ’よりも長く設定されている。印刷機の指定長さＬ’は、０．１５ｍｍ乃至０．３ｍｍの厚みのアルミニウム版により印刷機毎に指定されている。
【００１９】
図２のように、シート状印刷版８１は、プラスチック支持体９０上に少なくとも親水性層９１及び感熱性画像形成層９２を有する。印刷版８１は、例えば印刷版の作製装置のドラムに巻き付けられ、そのドラムを回転させて光源により画像データを走査露光して画像記録された後に、他端８３が図１（ｂ）のように折り曲げられてから、印刷機の版胴にその折曲部８６を用いて装着される。
【００２０】
印刷版８１のプラスチック支持体９０として、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、ポリイミド、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリスルホン、ポリフェニレンオキサイド、セルロースエステル類を挙げることができる。特に、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステルフィルムが好ましい。
【００２１】
プラスチック支持体９０は、特に、ポリエチレンテレフタレートが搬送性、取り扱い易さ等から好ましく、印刷版作製装置内では、プラスチック支持体の厚みが薄過ぎたり厚過ぎると、ロールにし難いし、搬送性に問題があり、また薄過ぎると次の工程の印刷機に持ち運ぶ時に強度がなく撓む等の問題があり、搬送性、取り扱い易さ等からプラスチック支持体９０の厚さは１００〜２５０μｍが好ましく、特に好ましくは１７０〜１８０μｍである。また、プラスチック支持体９０は、ヤング率が４５００乃至６５００Ｎ／ｍｍ2の範囲内であることが好ましく、５０００乃至６０００Ｎ／ｍｍ2の範囲内であることが更に好ましい。
【００２２】
印刷版８１の親水性層９１とは、印刷時に印刷インキを着肉しない機能を有する層であり、この親水性層９１を形成する素材としては、有機親水性ポリマーを架橋あるいは疑似架橋することにより得られる有機親水性マトリクス構造体や、ポリアルコキシシラン、チタネート、ジルコネート又はアルミネートの加水分解、縮合反応からなるゾル−ゲル変換により得られる無機親水性マトリクス構造体、金属酸化物等が好ましく用いられる。親水性層９１は、特に金属酸化物微粒子を含むことが好ましく、例えば、コロイダルシリカ、アルミナソル、チタニアゾル、その他の金属酸化物のゾルが挙げられる。
【００２３】
また、印刷版８１の感熱性画像形成層９２は、加熱により画像を形成しうる層であり、熱溶融性微粒子及び／又は熱融着性微粒子を含有する。熱溶融性微粒子としては、熱可塑性素材の中でも特に溶融した際の粘度が低く、一般的にワックスとして分類される素材で形成された微粒子である。また、熱融着性微粒子としては、熱可塑性疎水性高分子重合体微粒子が挙げられ、該熱可塑性疎水性高分子重合体粒子の軟化温度に特定の上限はないが、温度は高分子重合体微粒子の分解温度より低いことが好ましい。
【００２４】
次に、図１，図２のシート状印刷版を装着可能な印刷機の版胴について図３乃至図７を参照して説明する。図３は印刷機の版胴の平面図である。図４は図３の版胴の側万力の動作を説明するための版胴の一部破断正面図である。図５は同じく版胴の一部破断正面図である。図６は同じく版胴の一部破断正面図である。図７は同じく版胴の一部破断正面図である。なお、図３〜図７の版胴の説明は特開平５−２１２８５４号公報を参照する。
【００２５】
図３の印刷機の版胴１は、印刷機のフレーム４０，４０間に回転可能に取り付けられており、印刷版を自動的に固定し装着できるようになっている。版胴１の外周部には、図３のように、断面をほぼ長方形状に形成された切欠２が版胴１のほぼ全長にわたって設けられており、切欠２の両端開口は、円板状に形成されたベアラ３，４で閉塞されている。くわえ頭側万力５に挿入された印刷版８１がくわえ頭部８２側の切欠部８４，８５で位置決められてから、くわえ頭側万力５は印刷版８１のくわえ頭部８２をくわえて固定する。また、くわえ頭側万力５は断面をほぼ正方形状に形成されて胴軸方向に延びる万力台６を備え、万力台６は調節装置（図示省略）により切欠２の底面に沿って版胴１の円周方向へ移動調節できるように構成されている。
【００２６】
くわえ尻側万力２０は、くわえ頭側万力５と平行状態で切欠２内に設けられており、ばね受けバー２１と切欠２の壁面との間にはくわえ尻側万力２０の万力台２５が胴軸方向に２等分されて連結金具２６で連結されている。万力台２５と左右のベアラ３，４との間には調整金具（図示省略）が介装されており、連結金具２６または調整金具のピン孔にスパナを挿入して回動操作することにより、万力台２５が胴軸方向へ微調整されるように構成されている。
【００２７】
次に、上述の版胴１に図１のシート状印刷版を装着する際の動作について説明する。刷版保持装置としてのローダにこれから使用する印刷版を保持させた状態で、版胴１が回動して、図４に示すように、ころ６８がピン５４に対応した排版位置で停止し、エアシリンダ（図示省略）が作動すると、リンク機構（図示省略）を介してころレバー６５が回動し、ころ６８が前進してピン５４を押す。ピン５４で押されたレバー４３が、図４の実線位置から鎖線位置へ回動してこれと一体のカム軸１３が回動するので、カム軸１３に設けられたカム部１３ａの直線部がプレート１４と対向することにより、くわえ頭側万力５のくわえ板１０が、図４の実線位置から鎖線位置へ回動してくわえ面６ａ，１０ａが開き、印刷版８１のくわえ頭部８２（図１）がくわえから解放される。
【００２８】
この状態で版胴１が図４に示す位置からほぼ１／４回転して図５に示すようにころ６８がくわえ尻側万力２０のレバー４４に対応した位置で停止し、エアシリンダ（図示省略）が作動すると、リンク機構（図示省略）を介しころレバー６５が回動し、ころ６８が前進し、くわえ尻側万力２０のレバー４４の一方の遊端部を直接押して、これと一体のカム軸３２が回動するので、カム軸３２に設けられたカム部３２ａの直線部が万力台２５の垂直面と対接することにより、万力台２５とくわえ板２７とのくわえ面２５ａ，２７ａが開き、印刷版は、折曲部であるくわえ尻部８３（図１）がくわえから解放されて側万力２０から飛び出す。この状態で版胴１が図５に示す位置から図６に示す位置まで先程とは逆方向にほぼ１回転して停止し、版胴１から巻戻された印刷版はローダに侵入して保持される。
【００２９】
こうして使用済の印刷版を取外したのち、前記ローダに保持させた次の新版を版胴１に装着する場合、図６においてくわえ頭側万力５のくわえ板１０が開いており、また、ころ６８はレバー４３の裏側遊端部に対応しているので、開いているくわえ面６ａ，１０ａ間に印刷版８１のくわえ頭部８２を挿入したのち、エアシリンダ（図示省略）が作動すると、ころ６８が前進してレバー４３の遊端部を図６の１点鎖線位置から２点鎖線位置まで回動させ、これと一体のカム軸３２も回動してそのカム面の円弧部でプレート１４を押すので、くわえ板１０が閉じて印刷版８１をくわえる。
【００３０】
そこで、版胴１が図６に示す位置から図７に示す位置まで、図の反時計方向に対し約３／４回転程度回転してころ６８がくわえ尻側万力２０のくわえ面２５ａ，２７ａに対向した位置で停止すると、印刷版が版胴１の周面に密着しながら巻付けられたのち、印刷版８１の折曲部でくわえ尻部８３が、ローダ側の押えころでくわえ面２５ａ，２７ａ間へ挿入されるので、エアシリンダ（図示省略）が作動してころ６８が前進し、くわえ尻側万力２０のレバー４４の図５とは反対側の遊端部を直接押して、これと一体のカム軸３２を回転させるので、カム軸３２に設けられたカム部３２ａの円弧部が万力台２５の垂直面と対接することにより、くわえ面２５ａ，２７ａが閉じ、印刷版のくわえ尻部８３をくわえる。このとき、ピン５４は圧縮コイルばね５５の弾発力により反レバー４３側に移動してレバー４３から退去している。このあと、カム軸３２がさらに回動することによりくわえ尻側万力２０全体が切欠２の円周方向に移動することにより、印刷版８１が版胴１の周面に密着して張設される。
【００３１】
以上のようにして、図１の印刷版８１を図３〜図７の印刷機の版胴に自動的に固定し装着できるが、このとき、図１のように印刷版８１のくわえ頭部８２とくわえ尻部８３との間の長さＬが印刷機で指定された指定長さＬ’よりも長くなっているので、印刷版８１を印刷機の版胴１に張設する際に、プラスチック支持体で支持された印刷版８１に必要以上に張力が掛からないため、印刷版の中において伸びの大きい箇所や小さい箇所が混在せずに、版全体の伸びが均一となるとともに、張設時に版胴１のくわえ頭側万力５、くわえ尻側万力２０から印刷版８１がずれて（抜けて）しまうことを防止できる。
【００３２】
上述のことから、アルミニウム版を基準にして版の指定長さを設定する印刷機において、印刷版８１の伸びによる歪みが解消され、ポリエチレンテレフタレート等のプラスチックを支持体とする印刷版８１の印刷位置精度が向上し、アルミニウム版と同等の印刷位置精度が得られる。
【００３３】
また、図１の印刷版８１を長くする量（ΔＬ＝Ｌ−Ｌ’）は、０．５ｍｍ〜５ｍｍの範囲内が好ましい。長くする量ΔＬが０．５ｍｍ未満であると、伸びによる歪みを低減できる効果が得られなくなり、また、５ｍｍを越えると、印刷版に張力が掛からず、版胴から印刷版が浮いたり、印刷版が印刷中にずれてしまう等の不具合が発生し易くなる。
また、印刷版８１のプラスチック支持体９０の厚み及びヤング率の一方または両方が印刷版を版胴上に張設するときの伸びを考慮して設定されることが好ましい。これにより、版装着の際の張力による伸び量を調整できるので、伸びによる歪み低減に寄与できる。
【実施例】
【００３４】
次に、本発明を実施例により具体的に説明するが、本発明は本実施例に限定されるものではない。
【００３５】
実施例は、下記条件で、４色（ＹＭＣＫ）の各版を用いてそれぞれ連続的に１０００枚（５００枚で一旦停止し、再開）の印刷を行い、各仕上がり印刷において基準幅（トンボ幅）のずれ量を測定した。
印刷機：小森コーポレーション（Lithrone26）
印刷版サイズ：幅６７０ｍｍ×長さ５６０ｍｍ
印刷版のプラスチック支持体の材料：ポリエチレンテレフタレート
支持体の厚さ：１７５μｍ
支持体のヤング率：５１００Ｎ／ｍｍ2
印刷版の実際の長さ：５６１ｍｍ（ΔＬ：＋１ｍｍ）
【００３６】
また、比較例として、印刷版の実際の長さを印刷機の指定長さ５６０ｍｍ（ΔＬ：０ｍｍ）とした以外は実施例と同一条件で印刷を行った。
【００３７】
図８に実施例の結果及び図９に比較例の結果をそれぞれ示す。Ｋ版の基準幅を基準として各版（ＹＭＣ）における基準幅（トンボ幅）のずれ量を測定した。図９の比較例では、４色の基準幅が２００μｍであり、基準幅のずれ量が印刷中に±７０μｍ程度変動したのに対し、実施例では、４色の基準幅が１２５μｍであり、印刷中は、±１０μｍほど変動しただけで殆ど変化がなかった。また、比較例では基準幅のずれ量が安定するまで３００枚程度の印刷を要したが、実施例では３０枚程度で安定した。
【００３８】
以上のように本発明を実施するための最良の形態及び実施例について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図３から図７の印刷機の版胴は印刷版を自動的に固定するものであったが、手動で装着し固定するものであってもよいことは勿論である。
【００３９】
また、シート状印刷版は、図１のものに限定されず、例えば、図１（ａ）の位置決め用の切欠部は、孔であってもよく、それらの数も印刷機の仕様に合わせて適宜決められる。また、印刷機によっては、切欠部や折曲部が省略される場合もある。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施の形態による装着方法が適用可能なシート状印刷版の平面図（ａ）及び側面図（ｂ）である。
【図２】図１のシート状印刷版の層構成を模式的に示す断面図である。
【図３】本実施の形態における印刷機の版胴の平面図である。
【図４】図３の版胴の側万力の動作を説明するための版胴の一部破断正面図である。
【図５】図３の版胴の側万力の動作を説明するための版胴の一部破断正面図である。
【図６】図３の版胴の側万力の動作を説明するための版胴の一部破断正面図である。
【図７】図３の版胴の側万力の動作を説明するための版胴の一部破断正面図である。
【図８】本実施例において印刷中の基準幅の変動を示すグラフである。
【図９】本比較例において印刷中の基準幅の変動を示すグラフである。
【符号の説明】
【００４１】
１ 版胴
２ 切欠き
３，４ ベアラ
５ くわえ頭側万力
６ 万力台
６ａ，１０ａ くわえ面
１０ くわえ板
１３ カム軸
２０ くわえ尻側万力
２５ 万力台
２５ａ，２７ａ くわえ面
２６ 連結金具
２７ くわえ板
３２ カム軸
４０ 印刷機のフレーム
８１ シート状印刷版、印刷版、版
８２ 一端、くわえ頭部
８３ 他端、くわえ尻部
８４，８５ 切欠部
８６ 折曲部
９０ プラスチック支持体
９１ 親水性層
９２ 感熱性画像形成層
Ｌ くわえ頭部８２からくわえ尻部８３までの長さ
Ｌ’ 指定長さ
ΔＬ 長くする量（＝Ｌ−Ｌ’）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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