(57)【要約】【課題】セキュリティレベルの高い文書の場合には、文書の印刷要求があってもすぐに印刷しない。利用者がプリンタのある場所に行ってから、印刷が実行されるようにする。【解決手段】文書の印刷要求を受け付ける印刷受付手段２１と、文書のセキュリティレベルを取得するレベル取得手段２２と、印刷受付手段２１の通知に従って印刷データを生成し、レベル取得手段２２の出力が、一定以上のセキュリティレベルを示す場合は、生成した印刷データ４１を一時記憶装置４０に記憶させ、それ以外の場合は生成した印刷データをプリンタに転送する印刷データ生成手段２３と、携帯型端末装置５０から印刷要求元を特定する情報と印刷データを特定する情報を指定して印刷要求があったとき、一時記憶装置４０から印刷データ４１を読み出してプリンタに印刷を実行させる印刷制御手段２４とを備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書の印刷要求を受け付ける印刷受付手段と、
前記文書のセキュリティレベルを取得するレベル取得手段と、
前記印刷受付手段の通知に従って印刷データを生成し、前記レベル取得手段の出力が、一定以上のセキュリティレベルを示す場合は、生成した印刷データを一時記憶装置に記憶させ、それ以外の場合は生成した印刷データをプリンタに転送する印刷データ生成手段と、
携帯型端末装置から印刷要求元を特定する情報と印刷データを特定する情報を指定して印刷要求があったとき、前記一時記憶装置から印刷データを読み出してプリンタに印刷を実行させる印刷制御手段とを備えたことを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【請求項２】
請求項１に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、
前記一時記憶装置に印刷データを記憶させたとき、当該文書の印刷要求元に対して、前記印刷データを特定する識別情報と、当該文書の印刷要求元であることを証明する認証情報とを発行する認証情報発行手段と、
前記携帯型端末装置の操作により、前記印刷データの前記識別情報と前記認証情報とが入力されたとき、前記印刷制御手段に印刷を実行させる認証手段とを備えたことを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、
前記携帯型端末装置のディスプレイに、
全ての印刷データを特定する識別情報のリストを表示させて、前記リストから選択されたいずれかの印刷データの印刷が実行されたとき、印刷を終了した印刷データと印刷を終了していない印刷データとを区別する区別表示を含めるリスト表示手段を備えたことを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【請求項４】
請求項３に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、
前記リスト表示手段は、全ての印刷データを特定する識別情報のリストを表示させ、いずれかの印刷データを特定して、その印刷データの削除要求を受け付けることを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【請求項５】
請求項３に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、
前記印刷データ生成手段は、前記一時記憶装置に記憶させた印刷データが一定時間以上印刷されないときは、印刷要求元に対して所定の警報を発行し、その後所定のタイミングで自動的に当該印刷データを一時記憶装置から削除することを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【請求項６】
請求項１または２に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、
前記携帯型端末装置のディスプレイに、
全ての印刷データを印刷可能なプリンタのリストを表示させて、前記リストから選択されたいずれかのプリンタに印刷を要求するリスト表示手段を備えたことを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【請求項７】
請求項１または２に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、
前記印刷データ生成手段は、一定以上のセキュリティレベルを示す印刷要求を受け付けたときには、印刷をするプリンタの選択を要求することを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【請求項８】
請求項７に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、
前記印刷をするプリンタには、ファクシミリ装置を含めることを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【請求項９】
請求項２に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、
前記認証情報発行手段は、指定された複数の携帯型端末装置に対して、印刷データを特定する識別情報と、当該文書の印刷要求元であることを証明する認証情報とを発行することを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【請求項１０】
請求項２に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、
前記認証情報発行手段は、印刷要求元に認証情報を発行せず、あるいは、発行した認証情報を無効にして、指定された携帯型端末装置に対して、印刷データを特定する識別情報と、当該文書の印刷要求元であることを証明する認証情報とを発行することを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれかに記載のセキュリティ印刷システムにおいて、
前記携帯型端末装置は、印刷要求のための微弱短距離無線通信装置を備えたことを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【請求項１２】
コンピュータを、
文書の印刷要求を受け付ける印刷受付手段と、
前記文書のセキュリティレベルを取得するレベル取得手段と、
前記印刷受付手段の通知に従って印刷データを生成し、前記レベル取得手段の出力が、一定以上のセキュリティレベルを示す場合は、生成した印刷データを一時記憶装置に記憶させ、それ以外の場合は生成した印刷データをプリンタに転送する印刷データ生成手段と、
携帯型端末装置から印刷要求元を特定する情報と印刷データを特定する情報を指定して印刷要求があったとき、前記一時記憶装置から印刷データを読み出してプリンタに印刷を実行させる印刷制御手段、
として機能させるセキュリティ印刷プログラム。
【請求項１３】
コンピュータを、
文書の印刷要求を受け付ける印刷受付手段と、
前記文書のセキュリティレベルを取得するレベル取得手段と、
前記印刷受付手段の通知に従って印刷データを生成し、前記レベル取得手段の出力が、一定以上のセキュリティレベルを示す場合は、生成した印刷データを一時記憶装置に記憶させ、それ以外の場合は生成した印刷データをプリンタに転送する印刷データ生成手段と、
携帯型端末装置から印刷要求元を特定する情報と印刷データを特定する情報を指定して印刷要求があったとき、前記一時記憶装置から印刷データを読み出してプリンタに印刷を実行させる印刷制御手段、
として機能させるセキュリティ印刷プログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【請求項１４】
印刷受付手段が、文書の印刷要求を受け付けるステップと、
レベル取得手段が、前記文書のセキュリティレベルを取得するステップと、
印刷データ生成手段が、前記印刷受付手段の通知に従って印刷データを生成し、前記レベル取得手段の出力が、一定以上のセキュリティレベルを示す場合は、生成した印刷データを一時記憶装置に記憶させ、それ以外の場合は生成した印刷データをプリンタに転送するステップと、
印刷制御手段が、携帯型端末装置から印刷要求元を特定する情報と印刷データを特定する情報を指定して印刷要求があったとき、前記一時記憶装置から印刷データを読み出してプリンタに印刷を実行させるステップ、
とを含むセキュリティ印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セキュリティレベルの高い文書の印刷に適する、セキュリティ印刷システムとセキュリティ印刷プログラムと記録媒体とセキュリティ印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
機密性の高い文書を、離れた場所にあるネットワークプリンタで印刷すると、印刷物を取りに行くまでの間に他人の目に触れるおそれがある。また、印刷物はプリンタの排出トレイに積み重ねられるから、誰かの文書に挟まれて持っていかれるおそれもある。そこで、印刷させる文書データを専用のフォルダに格納して、プリンタの前で携帯電話により認証処理をした上で印刷を実行させる技術が開発されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−９４７７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、従来の技術には、次のような解決すべき課題があった。
機密性の高い文書の印刷のために、ネットワークプリンタのある場所まで移動し、印刷を開始すると、印刷待ち時間が問題になる。また、プリンタに個々の文書を開いて印刷処理をするためのアプリケーションプログラムが必要になる。さらに、印刷指示を出してから印刷を中断したいケースで、機密性の高い文書の場合、廃棄処理のために、印刷終了までプリンタの前を離れられない。本発明は以上の点に着目してなされたもので、スピーディーに機密文書の印刷を実行し、印刷直前に印刷の要否判断ができる、セキュリティ印刷システムとセキュリティ印刷プログラムと記録媒体とセキュリティ印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の各実施例においては、それぞれ次のような構成により上記の課題を解決する。
〈構成１〉文書の印刷要求を受け付ける印刷受付手段と、上記文書のセキュリティレベルを取得するレベル取得手段と、上記印刷受付手段の通知に従って印刷データを生成し、上記レベル取得手段の出力が、一定以上のセキュリティレベルを示す場合は、生成した印刷データを一時記憶装置に記憶させ、それ以外の場合は生成した印刷データをプリンタに転送する印刷データ生成手段と、携帯型端末装置から印刷要求元を特定する情報と印刷データを特定する情報を指定して印刷要求があったとき、上記一時記憶装置から印刷データを読み出してプリンタに印刷を実行させる印刷制御手段とを備えたことを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【０００５】
セキュリティレベルの高い文書の場合には、文書の印刷要求があってもすぐに印刷せず、印刷データを一時記憶装置に記憶させておく。印刷要求元の利用者がプリンタのある場所に行って、携帯型端末装置を用いて印刷データのデータファイル名等を指定すると、印刷が実行される。印刷物の印刷を確認しながら受け取れるので、特に、離れた場所のプリンタを使用する場合に、第３者に見られず、間違って持って行かれる心配も無い。印刷要求をした端末装置と携帯型端末装置とは別のものであってよい。印刷要求元と携帯型端末装置との関係は予め登録されていてもよいし、印刷要求のつど、携帯型端末装置が指定されても構わない。
【０００６】
〈構成２〉構成１に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、上記一時記憶装置に印刷データを記憶させたとき、当該文書の印刷要求元に対して、印刷データを特定する識別情報と、当該文書の印刷要求元であることを証明する認証情報とを発行する認証情報発行手段と、携帯型端末装置の操作により、上記印刷データの識別情報と上記認証情報とが入力されたとき、上記印刷制御手段に印刷を実行させる認証手段とを備えたことを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【０００７】
印刷を実行させるときに、認証処理をするので、一時記憶装置に記憶された印刷データの保護がより確実になる。
【０００８】
〈構成３〉構成１または２に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、上記携帯型端末装置のディスプレイに、全ての印刷データを特定する識別情報のリストを表示させて、上記リストから選択されたいずれかの印刷データの印刷が実行されたとき、印刷を終了した印刷データと印刷を終了していない印刷データを区別する区別表示を含めるリスト表示手段を備えたことを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【０００９】
印刷を終了した印刷データと印刷を終了していない印刷データを区別する区別表示を含めることにより、セキュリティ印刷を要求した印刷データが複数あるときの管理と、印刷忘れを防止することができる。
【００１０】
〈構成４〉構成３に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、上記リスト表示手段は、全ての印刷データを特定する識別情報のリストを表示させ、いずれかの印刷データを特定して、その印刷データの削除要求を受け付けることを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【００１１】
印刷データの印刷が不要となったときに、セキュリティレベルの高い印刷データを一時記憶装置に残しておかないように、印刷データの削除要求を受け付けるようにした。なお、印刷が終了したときには、原則として、印刷データは自動的に削除されるから問題はない。
【００１２】
〈構成５〉構成３に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、上記印刷データ生成手段は、上記一時記憶装置に記憶させた印刷データが一定時間以上印刷されないときは、印刷要求元に対して所定の警報を発行し、その後所定のタイミングで自動的に当該印刷データを一時記憶装置から削除することを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【００１３】
所定のタイミングで自動的に一時記憶装置から削除することにより、セキュリティレベルの高い印刷データを長時間保持しておくことが無い。印刷要求元に対して所定の警報を発行するので、注意を促すことができる。
【００１４】
〈構成６〉構成１または２に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、上記携帯型端末装置のディスプレイに、全ての印刷データを印刷可能なプリンタのリストを表示させて、上記リストから選択されたいずれかのプリンタに印刷を要求するリスト表示手段を備えたことを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【００１５】
印刷要求元のプリンタ利用者は、最寄りの都合の良いプリンタで印刷を希望する。しかしながら、印刷データは特定の機種のプリンタでのみ印刷できる形式の場合がある。携帯型端末装置のディスプレイに印刷可能なプリンタのリストを表示させるから、該当するプリンタを明確に区別できる。
【００１６】
〈構成７〉構成１または２に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、上記印刷データ生成手段は、一定以上のセキュリティレベルを示す印刷要求を受け付けたときには、印刷をするプリンタの選択を要求することを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【００１７】
セキュリティレベルの高い文書の印刷は、指定されたプリンタで印刷できるように選択を要求した。通常使用するプリンタでない場合にも対応できる。
【００１８】
〈構成８〉構成７に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、上記印刷をするプリンタには、ファクシミリ装置を含めることを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【００１９】
ファクシミリ装置もプリンタ機能を持つ。これを印刷装置に含めることで、利用者の選択の余地を広げることができる。
【００２０】
〈構成９〉構成２に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、上記認証情報発行手段は、指定された複数の携帯型端末装置に対して、印刷データを特定する識別情報と、当該文書の印刷要求元であることを証明する認証情報とを発行することを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【００２１】
例えば、印刷要求元の利用者以外の、例えば、事務担当者がプリンタまで出向くことがある。複数の携帯型端末装置に対して、識別情報と認証情報を発行すれば、それが可能になる。
【００２２】
複数の携帯型端末装置に対して、識別情報と認証情報を発行するとき、そのタイミングは同時でなくて構わない。印刷要求元の操作により、任意のタイミングで第３者に対して、識別情報と認証情報を発行することもできる。
【００２３】
〈構成１０〉構成２に記載のセキュリティ印刷システムにおいて、上記認証情報発行手段は、印刷要求元に認証情報を発行せず、あるいは、発行した認証情報を無効にして、指定された携帯型端末装置に対して、印刷データを特定する識別情報と、当該文書の印刷要求元であることを証明する認証情報とを発行することを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【００２４】
印刷要求元が印刷データの管理責任を移転したり、印刷物を第３者に渡すためにこのシステムを利用するときは、指定された携帯型端末装置に対して、印刷データを特定する識別情報と、当該文書の印刷要求元であることを証明する認証情報とを発行させるとよい。
【００２５】
〈構成１１〉構成１乃至１０のいずれかに記載のセキュリティ印刷システムにおいて、上記携帯型端末装置は、印刷要求のための微弱短距離無線通信装置を備えたことを特徴とするセキュリティ印刷システム。
【００２６】
微弱短距離無線通信装置、例えば、ブルートゥース（Bluetooth）、IEEE 802.11等の無線ＬＡＮを利用すると、イントラネットを通じて、安全確実な印刷データ管理が可能になる。
【００２７】
〈構成１２〉コンピュータを、文書の印刷要求を受け付ける印刷受付手段と、上記文書のセキュリティレベルを取得するレベル取得手段と、上記印刷受付手段の通知に従って印刷データを生成し、上記レベル取得手段の出力が、一定以上のセキュリティレベルを示す場合は、生成した印刷データを一時記憶装置に記憶させ、それ以外の場合は生成した印刷データをプリンタに転送する印刷データ生成手段と、携帯型端末装置から印刷要求元を特定する情報と印刷データを特定する情報を指定して印刷要求があったとき、上記一時記憶装置から印刷データを読み出してプリンタに印刷を実行させる印刷制御手段、として機能させるセキュリティ印刷プログラム。
【００２８】
〈構成１３〉コンピュータを、文書の印刷要求を受け付ける印刷受付手段と、上記文書のセキュリティレベルを取得するレベル取得手段と、上記印刷受付手段の通知に従って印刷データを生成し、上記レベル取得手段の出力が、一定以上のセキュリティレベルを示す場合は、生成した印刷データを一時記憶装置に記憶させ、それ以外の場合は生成した印刷データをプリンタに転送する印刷データ生成手段と、携帯型端末装置から印刷要求元を特定する情報と印刷データを特定する情報を指定して印刷要求があったとき、上記一時記憶装置から印刷データを読み出してプリンタに印刷を実行させる印刷制御手段、として機能させるセキュリティ印刷プログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【００２９】
〈構成１４〉印刷受付手段が、文書の印刷要求を受け付けるステップと、レベル取得手段が、上記文書のセキュリティレベルを取得するステップと、印刷データ生成手段が、上記印刷受付手段の通知に従って印刷データを生成し、上記レベル取得手段の出力が、一定以上のセキュリティレベルを示す場合は、生成した印刷データを一時記憶装置に記憶させ、それ以外の場合は生成した印刷データをプリンタに転送するステップと、印刷制御手段が、携帯型端末装置から印刷要求元を特定する情報と印刷データを特定する情報を指定して印刷要求があったとき、上記一時記憶装置から印刷データを読み出してプリンタに印刷を実行させるステップ、とを含むセキュリティ印刷方法。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明では、セキュリティレベルの高い文書について印刷要求を行うと、プリンタでただちに印刷をすることができる印刷データが生成されて、一時記憶装置に記憶される。その後、印刷要求元の利用者が、携帯端末装置を利用してプリンタの前でプリンタを監視しながら印刷を開始させることができる。印刷が不要なものは、その時点で取り消しもできる。こうして、印刷物を誰にも見られることなく受け取る。以下、本発明の実施の形態を実施例ごとに詳細に説明する。
【実施例１】
【００３１】
図１は、実施例１のセキュリティ印刷システムを示すブロック図である。
図のシステムは、ネットワーク１０に接続されたサーバ１１により制御される。ネットワーク１０には、コントローラ１２とユーザの端末装置１３や１４が接続されている。また、文書の印刷をするために、ネットワークプリンタ１５、１６が接続されている。この他に、プリンタの代用として利用できるファクシミリ装置１７もネットワーク１０に接続されている。サーバ１１は、演算処理装置２０と記憶装置３０を備える。
【００３２】
演算処理装置２０には、印刷受付手段２１、レベル取得手段２２、印刷データ生成手段２３、印刷制御手段２４、認証情報発行手段２５、認証手段２６、リスト表示手段２７、および、タイマ２８が設けられている。これらの手段は、いずれもサーバ１１のコンピュータに所定の機能を付与するコンピュータプログラムからなる。記憶装置３０には、利用者データベース３１、プリンタ情報データベース３２、印刷管理データ３３、モバイル表示画面データ３４、印刷要求ウェブページ３５、警報メッセージ３６などのデータが記憶されている。印刷管理データ３３は、識別情報３７、認証情報３８等の情報を含む。このほかに、サーバ１１には、無線通信インタフェース１８が設けられており、携帯電話などの携帯型端末装置５０と通信を行うことができる。この無線通信インタフェース１８は、例えば、ブルートゥースなどの近距離無線通信機能を持つ。
【００３３】
コントローラ１２は、一時記憶装置４０と印刷制御手段４２を備える。印刷制御手段４２は、コントローラ１２のコンピュータに、ネットワークプリンタ１５や１６等を使用した印刷制御を実行させるコンピュータプログラムからなる。一時記憶装置４０には、印刷データ４１が記憶される。この印刷データ４１は、既知の任意のプリンタドライバで生成されて、プリンタポートからプリンタに転送されるプリントジョブデータが望ましい。ネットワークプリンタ１５や１６にはプリントバッファがあり、このプリントジョブデータを順次受信しながら印刷が実行される。セキュリティレベルの高い文書の場合には、プリントジョブデータをコントローラ１２の一時記憶装置４０に保持して、プリンタへの転送指示を待つ状態にする。このプリントジョブデータは、通常、プリンタドライバにより生成された特定の機種のプリンタ専用のものになる。この実施例で印刷データと呼んでいるのは、このプリントジョブデータに相当する。印刷開始時には、プリントジョブデータをプリンタに転送するだけでよい。文書を開くためのアプリケーションプログラムが不要であり、印刷データ生成のための時間も不要になって、印刷待ち時間が少ないという効果がある。
【００３４】
サーバ１１の演算処理装置に設けられた印刷受付手段２１は、ユーザの端末装置１３や１４から任意の文書の印刷要求を受け付ける機能を持つ。レベル取得手段２２は、印刷要求を受け付けた文書のセキュリティレベルを読み取って、これを取得する機能を持つ。印刷データ生成手段２３は、印刷受付手段２１の通知に従って、既に説明したような文書の印刷データを生成する機能を持つ。さらに、レベル取得手段２２の出力が一定以上のセキュリティレベルを示す場合は、生成した印刷データをコントローラ１２の一時記憶装置４０に記憶させる機能を持つ。なお、セキュリティレベルがより低い文書については、生成した印刷データをネットワークプリンタ１５、あるいは１６に直接転送して、印刷を実行させる機能を持つ。
【００３５】
印刷制御手段２４は、一定以上のセキュリティレベルを示す文書の印刷制御を実行する。印刷データ４１は、一時記憶装置４０に一時的に記憶される。その印刷指示には、携帯型端末装置５０を使用する。携帯型端末装置５０から、印刷要求元を特定する情報と印刷データ４１を特定する情報を指定した印刷要求を受け付ける。これを受け付けると、一時記憶装置４０から該当する印刷データ４１を読み出して、ネットワークプリンタ１５あるいは１６に転送し、印刷を実行させる。認証情報発行手段２５は、一時記憶装置４０に印刷データ４１を記憶させた時、文書の印刷要求元に対して、印刷データ４１を特定する識別情報を発行して送信する機能を持つ。さらに、文書の印刷要求元であることを証明する認証情報を発行して送信する機能を持つ。こうして発行された識別情報３７と認証情報３８が、印刷管理データ３３に含められる。
【００３６】
認証手段２６は、携帯型端末装置５０から印刷要求を発信する前に、本人認証を行う機能を持つ。即ち、認証手段２６は、携帯型端末装置５０の操作により、印刷データ４１の識別情報３７と認証情報３８とが入力された時、これを受信して、印刷管理データ３３の内容と照合する。印刷管理データ３３の識別情報３７と認証情報３８と一致する情報が、印刷要求とともに受け付けられると、印刷制御手段２４に対し、印刷を実行させる。識別情報３７、あるいは、認証情報３８のいずれかに不一致があれば、印刷は実行されない。
【００３７】
リスト表示手段２７は、セキュリティレベルの高い複数の印刷が要求されている時に、携帯型端末装置５０のディスプレイに、該当する全ての印刷データを特定する識別情報３７のリストを表示させる。また、リスト表示手段２７は、利用者の選択によっていずれかの印刷データの印刷が終了した時、その印刷データと、印刷を終了していない印刷データとを区別する区別表示をする。なお、リスト表示手段２７は、一時記憶装置４０に記憶された印刷データ４１のうち、印刷が不要になったものについて、該当する印刷データの削除要求を受け付ける。従って、印刷が不要になった印刷物の出力を中止し、必要なものだけを印刷させることができる。
【００３８】
タイマ２８は、一時記憶装置４０に記憶させた印刷データ４１の保存期限を管理する機能を持つ。一時記憶装置４０に記憶された印刷データ４１が一定時間以上印刷されないとき、タイマ２８は、印刷データ生成手段２３にその旨を通知する。印刷データ生成手段２３は、印刷要求元に対して所定の警報を発行する。さらに、その後所定のタイミングで、自動的に印刷データ４１を一時記憶装置４０から削除する。セキュリティの高い文書を直ちに印刷できる状態にしたまま長期間放置しておくと、秘密保護上、問題が大きい。そこで、自動削除の機能を持たせた。
【００３９】
このシステムは、イントラネットのように、限定された利用者の間で利用される。各端末装置１３や１４は、それ自身で印刷制御機能を持たない。印刷依頼をサーバ１１に行い、印刷データ４１を生成させる。サーバ１１はプリントサーバとして機能する。プリンタ１５、１６の種類は任意である。ファクシミリ装置１７の種類も任意である。ネットワークを通じて印刷を依頼できる装置であればなんでもよい。コントローラ１２は、サーバ１１の依頼を受けて、印刷データ４１を一時記憶させたり、あるいは、印刷データ４１を読み出して、指定されたプリンタに印刷を実行させる機能を持つことが好ましい。この場合に、サーバ１１の印刷制御手段２４は、コントローラ１２の印刷制御手段４２に対して、一時記憶された印刷データを特定のプリンタに転送するように要求する。サーバ１１は、任意の数のコントローラを制御して、任意のプリンタに対しセキュリティ印刷を実行させることができる。なお、サーバ１１とコントローラ１２は、別体でも一体化されていても構わない。
【００４０】
図２は、システムで利用される各データの内容説明図である。
図２（ａ）は、文書データ７０の内容を示す。文書データ７０は、端末装置１３や１４（図１）に記憶されている。文書データの種類は任意である。図のように、印刷データ生成手段２３の処理によって印刷データ４１が生成され、いずれかのプリンタにより印刷される。この文書データ７０には属性データ７１が含められている。文書の作成者、作成日、書式データ等を含む。この属性データ７１中にセキュリティレベル７２が含められている。セキュリティレベル７２は、文書作成当初から属性データ７１に含まれていてもよいし、印刷時に利用者が入力するようにしても構わない。
【００４１】
図２（ｂ）は、利用者データベース３１の内容を示す。利用者データベース３１は、利用者ＩＤ（識別情報）１０１とメールアドレス１０２とモバイルＩＰアドレス１０３とを含む。利用者は、ネットワーク１０（図１）を通じて印刷を要求する。このとき、利用者の携帯型端末装置５０に対して、識別情報３７や認証情報３８が送信される。モバイルＩＰアドレス１０３はこの目的に使用される。また、一時記憶装置に、長時間印刷データを記憶させたままのときは、その印刷データを自動的に削除して、セキュリティを高める。その自動削除前に、利用者にその旨を伝える。これに、メールアドレス１０２が使用される。
【００４２】
図２（ｃ）は、プリンタ情報データベース３２の内容説明図である。ここには、プリンタＩＤ１０５、ＩＰアドレス１０６、適合ドライバ１０７が含められる。プリンタを特定し、ネットワークプリンタとしての機能を与えるために、プリンタＩＤ１０５とＩＰアドレス１０６が必要になる。また、適合する印刷データとの関係から、ドライバ１０７の表示が含められる。従って、ネットワークに様々な種類のプリンタが印刷されていても、利用者の印刷データを印刷できるプリンタを自動的に選択できる。
【００４３】
図２（ｄ）は、印刷管理データ３３の内容説明図である。これは、識別コード１１１、属性情報１１２、認証情報１１３を含む。印刷管理データを特定する管理番号が識別コード１１１に相当する。様々な印刷条件やパラメータは、属性情報１１２に含められる。認証情報（セキュリティコード）１１３は、パスワード等に相当する。図２（ｅ）は、モバイル表示画面データ１２０である。これは、後で説明するように、メニュー画面５２、セキュリティ印刷画面５３、及び、印刷依頼画面５４を含む。図２（ｆ）は、警報メッセージ３６の内容を示す。この図に示すように、「○○月○○日○○時○○分に印刷要求のあった○○○○は、セキュリティ保護のため本日○○時○○分に自動的に削除されます。」といったメッセージが利用者に送信される。
【００４４】
図３は、印刷要求ウェブページ３５の具体例を示す説明図である。
利用者の端末装置１３や１４（図１）は、そのディスプレイに印刷要求ウェブページ３５を表示する。これは、利用者が任意の文書の印刷要求をするための画面である。既知のプリンタ制御画面とほぼ同様の項目が表示されている。一番上には、プリンタ名を選択するドロップダウンリスト６１がある。その下に、印刷範囲の指定画面６２、印刷部数の指定画面６３、印刷対象を指定するドロップダウンリスト６４、拡大縮小印刷を指定する画面６５が含まれている。
【００４５】
本発明のシステムでは、この画面にさらに、セキュリティ印刷を指定するためのチェックボックス６６と、印刷指示用モバイルＩＰアドレスを指定するテキストボックス６７と、印刷データ識別コードを指定するテキストボックス６８を設けている。利用者がセキュリティ印刷を要求するときは、チェックボックス６６にチェックを入力する。また、印刷対象の文書データに、当初からセキュリティレベルを示す情報が含められていた場合には、自動的にチェックボックス６６にチェックが入力される。文書作成開始時から利用者が特定されていれば、自動的に印刷指示用モバイルＩＰアドレスが表示されるとよい。これは、利用者データベース３１を利用して作成される。印刷データ識別コード６８は、印刷実行毎に自動的に生成されて表示される。利用者が、自分の利用する携帯型端末装置のＩＰアドレスを直接入力してもよい。プリンタを操作して印刷物を取りに行く担当者が複数いるときは、複数のＩＰアドレスを直接入力してもよい。認証情報発行手段２５は、指定された複数の携帯型端末装置に対して、印刷データを特定する識別情報と、当該文書の印刷要求元であることを証明する認証情報とを発行する。また、その印刷物を渡す相手のＩＰアドレスを直接入力してもよい。
【００４６】
この画面のさらに下側に、セキュリティ印刷で印刷可能なプリンタのリスト６９が含められる。ドロップダウンリスト６１で選択したプリンタと同一機種もしくは、姉妹機種のリストである。いずれも、ネットワークに接続されていて、利用可能になっている。利用者は携帯型端末装置で印刷を要求するときに、いずれかのプリンタを選択できる。印刷受付手段２１（図１）がプリンタ情報データベース３２を参照して自動的に表示する。印刷要求ウェブページ３５の下端には、印刷実行ボタン７５とキャンセルボタン７６が設けられている。セキュリティ印刷を指定して、印刷実行ボタンをクリックすると、指定された文書の印刷データがコントローラ１の一時記憶装置に転送される。そして、該当するＩＰアドレスの携帯型端末装置に対して、印刷データを特定する識別情報と、当該文書の印刷要求元であることを証明する認証情報が送信される。同時に、印刷管理データ３３（図１）が生成される。
【００４７】
図４は、モバイル表示画面データ３４の具体例を示す説明図である。
携帯型端末装置５０のディスプレイ５１には、図４に示す画面のいずれかが表示される。印刷物を受け取るために特定のプリンタの前に行ってから、メニュー画面５２を表示させる。ここには、セキュリティ印刷を実行するためのボタン８１と、第三者に印刷依頼をするためのボタン８２とが表示されている。セキュリティ印刷を要求するボタン８１がクリックされると、ＩＰアドレス８３とセキュリティコード８４とが、例えば、ブルートゥースを利用して無線通信インタフェース１８（図１）に向けて送信される。ＩＰアドレス８３とセキュリティコード８４は、サーバ１１の認証手段２６に受信され、認証処理が行われる。認証処理が正常終了すると、セキュリティ印刷画面５３が表示される。
【００４８】
セキュリティ印刷画面５３には、印刷要求をした文書の印刷データの識別コードリスト８５が含まれている。複数の印刷データについて印刷依頼を行った場合、その全部あるいは一部をチェックボックスで選択して、印刷を実行させることができる。さらに、印刷可能なプリンタのリスト８６を表示させている。いずれか１つのプリンタをオプションボタンで選択して、印刷要求をすることができる。印刷実行ボタン８７をクリックすると、チェックボックスで選択された印刷データがオプションボタンで指定されたプリンタにより印刷される。
【００４９】
即ち、印刷実行ボタン８７をクリックすると、印刷コマンド９１と識別コード９２と使用プリンタ９３を示す情報が無線通信インタフェース１８に向けて送信される。これをサーバ１１の印刷制御手段２４が受信し、印刷パラメータを印刷制御手段４２に渡す。その結果、該当する印刷データの印刷が実行される。一方、印刷実行ボタン８７の代わりに削除ボタン８８がクリックされると、削除コマンド９１と識別コード９２とがサーバに送信される。これにより、チェックボックスで選択された印刷データが、コントローラ１２の一時記憶装置４０から強制的に削除される。従って、印刷の取り消しができる。
【００５０】
メニュー画面５２の印刷依頼ボタン８２をクリックすると、携帯型端末装置を使用して、印刷を第三者に依頼することができる。この操作には画面５４を使用する。画面５４には、依頼先ＩＰアドレスを入力するテキストボックス９４と印刷データの識別コードを選択するドロップダウンリスト９５とが表示される。印刷先ＩＰアドレスは、印刷操作を依頼する先方の携帯型端末装置のアドレスである。識別コードは、印刷を依頼する印刷データを特定する情報である。ボタン９６をクリックすると、依頼者のＩＰアドレス９７と先方のＩＰアドレス９８と印刷データの識別コード９９とがサーバ１１に送信される。これにより、記憶装置３０の、印刷管理データ３３の内容が書き換えられる。また、認証情報発行手段２５は、該当する携帯型端末装置に対して、印刷データを特定する識別情報と文書の依頼要求元であることを証明する認証情報とを新たに発行する。
【００５１】
このとき、認証情報発行手段２５は、既に発行した認証情報を無効にする。従って、特定の印刷データについて、印刷処理を実行させて印刷物を受け取ることができる者を変更することかできる。この場合に、携帯型端末装置に対して認証情報を発行するので、文書の確実な秘密保護が保たれる。また、以上のような処理によって、いわゆるプリントオンデマンド制御が可能になる。すなわち、直ちにプリントできるような状態の印刷データを一時記憶装置に記憶させておき、利用者の希望する時に印刷が可能になる。また、印刷の取り消しもできるため、不要な印刷費用と浪費を削減できる。また、比較的空いているプリンタを利用することができるため、第三者の印刷物に秘密情報が積み重ねられることもない。なお、上記の例では、認証処理や印刷制御処理をサーバ１１が主体で行うようにしたが、例えば、コントローラ１２に認証機能と印刷制御機能を持たせることにより、負荷分散を図ることができる。
【００５２】
図５は、上記サーバ１１のハードウエアブロック図である。
サーバ１１は有線ネットワークインタフェース１１６によりネットワーク１０に接続されている。サーバ１１のバスライン１１０には、ＣＰＵ（中央処理装置）１１２とＲＯＭ（リードオンリメモリ）１１３とＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）１１４とＨＤＤ（ハードディスク）１１５が接続されている。ＣＰＵ１１２は演算処理装置として機能し、ＲＯＭ１１３とＲＡＭ１１４とＨＤＤ１１５とは、記憶装置として機能する。有線ネットワークインタフェース１１６には、コントローラ１２、利用者の端末装置１３、１４、ネットワークプリンタ１５、１６等が接続されている。また、無線通信インタフェース１８は、例えば、ブルートゥース等の制御機能を有し、携帯型端末装置に接続される。
【実施例２】
【００５３】
図６は、端末装置による印刷要求時のシステム動作フローチャートである。
以下のフローチャートにより、上記のシステムを制御するコンピュータプログラムの実施例を説明する。例えば、ステップＳ１１で、利用者が端末装置１３を操作して、所定の文書の印刷要求コマンドを入力すると、ステップＳ１２で自動的にネットワーク１０を通じてサーバ１１がアクセスされ、印刷要求ウェブページ３５（図３）が表示される。ステップＳ１３では、印刷要求ウェブページ３５で入力された文書データ名を取得する。ステップＳ１４では、同じく使用プリンタ名を取得する。ステップＳ１５では、印刷条件を取得する。印刷受付手段２１が以上の処理を実行して、その結果を印刷データ生成手段２３に渡す。印刷データ生成手段２３は、ステップＳ１６で印刷データの生成をする。
【００５４】
ステップＳ１７で、印刷データ生成手段２３は、「セキュリティ印刷？」かどうかという判断をする。この判断の結果がイエスのときはステップＳ１８の処理に移行し、ノーのときは通常印刷の処理に移行する。通常印刷の処理では、印刷データを指定したプリンタに転送して、印刷制御手段２４に印刷制御を渡す。この部分は既知の処理であり、その説明を省略する。ステップＳ１８では、認証情報発行手段２５が、利用者データベース３１を参照して、モバイルＩＰアドレスを取得する。ステップＳ１９では、印刷データ識別コードを発生する。ステップＳ２０では、プリンタ情報データベース３２を参照して、プリンタリストを生成し、それを表示する。また、ここで、印刷データ生成手段２３は、ステップＳ２１で該当する印刷データ４１を一時記憶装置４０へ転送する。さらに、認証情報発行手段２５は、ステップＳ２２で、モバイルへ認証情報を送信する。最後に、ステップＳ２３で、印刷管理データ３３を生成して、記憶装置３０に記憶させる。これにより、要求に応じて、指定されたプリンタで該当する文書をただちに印刷できる準備が終了した。
【００５５】
図７は、携帯型端末装置による印刷要求時のシステム動作フローチャートである。
利用者は、印刷を監視するプリンタの前に移動して、ステップＳ３１で、携帯電話から認証要求をする。これは既知のログイン処理に相当する。ステップＳ３２では、認証手段２６が認証処理を実行する。利用者の資格を確認する処理である。この処理で、利用者データベース３１を参照して、その利用者の印刷管理データ３３を検索する。以後は印刷制御手段２４が起動して、ステップＳ３３で、一時記憶装置４０に記憶された該当する印刷管理データ４１を参照する。ステップＳ３４では、メニュー画面５２（図４）を表示する。ステップＳ３５では、「セキュリティ印刷？」かどうかという判断をする。この判断の結果がイエスのときはステップＳ３６の処理に移行し、ノーのときは印刷依頼等の処理であるから別処理へ移行する。
【００５６】
ステップＳ３６では、セキュリティ印刷画面５３（図４）を表示する。ステップＳ３７では、この画面により、選択された印刷データとプリンタを指定する情報を取得する。印刷制御手段２４はその後、ステップＳ３８で、該当する印刷データ４１の読み出しをする。さらに、ステップＳ３９で、該当するプリンタへ印刷データを転送する。これにより、プリンタから印刷物が出力される。ステップＳ４０では、印刷済みのものと印刷が終了していないものとを区別する表示処理を実行する。セキュリティ印刷画面５３の識別コードのチェックボックスを消す等の処理を行えばよい。こうすれば、利用者は、印刷物を印刷データ毎に順番に選択して、印刷を実行させて安全に持ち帰ることができる。
【００５７】
なお、印刷が終了したときは、一時記憶装置に記憶された印刷データをただちに削除するとよい。識別コードのリストは、印刷が終了しても、例えば、１日程度はそのまま表示して、印刷終了の旨を確認できるようにすると、管理しやすい。なお、印刷が不要になった印刷データについては、セキュリティ印刷画面５３の印刷実行ボタン８７の代わりに削除ボタン８８をクリックすることで、強制的に一時記憶装置から削除できる。これは既に説明したとおりである。一方、印刷要求をしないまま放置された印刷データについては、ステップＳ４１で、未印刷データの放置時間計測をする。即ち、一時記憶装置に記憶された時からの経過時間をタイマ２８で計測する。この時間は、例えば、６時間とか、１２時間とか定めておく。また、当日の終業時には、経過時間を問わず、一時記憶装置から全ての印刷データを削除するという取り扱いもできる。この判断の結果がイエスのときはステップＳ４３の処理に移行し、ノーのときは処理を終了する。ステップＳ４３では、該当する利用者に対して、警報メールを送信する。その後例えば、１０分程度の時間を置いて、自動的に該当する印刷データの削除処理をする。これで、セキュリティの確保ができる。
【００５８】
図８は、携帯型端末装置による印刷依頼時のシステム動作フローチャートである。
ステップＳ５１では、携帯電話から認証要求を受信をする。ステップＳ５２では認証処理を実行する。ステップＳ５３では、該当する印刷管理データを参照する。ステップＳ５４では、メニュー画面を表示する。ここまでは、図６の最初の処理と同様である。ステップＳ５５では、「印刷依頼？」かどうかという判断をする。この判断の結果がイエスのときはステップＳ５６の処理に移行し、ノーのときは処理を終了する。ステップＳ５６では、印刷依頼画面５４の表示をする。ステップＳ５７では、利用者の入力した依頼先と印刷データ指定情報とを取得する。ステップＳ５８では、利用者データベース３１を参照する。印刷依頼先がこのシステムの利用者であれば、利用者データベース３１に登録されている。その情報を参照して、依頼先のＩＰアドレス等を取得する。ステップＳ５９では、依頼先へ認証情報の送信をする。これで、印刷をすることができる利用者が変更になった。従って、ステップＳ６０では、新たに印刷管理データ３３を生成して、記憶装置３０に記憶させる。こうして、依頼先によるセキュリティ印刷が可能になった。
【００５９】
なお、以上の実施例において、文書の種類は任意である。印刷要求はキーボードやマウス等、任意の入出力装置で受け付ければよい。文書のセキュリティレベルは、キーボードやマウス等で入力されるほか、文書の属性情報から自動的に読み取ってもよい。印刷データを記憶する一時記憶装置はどこにあっても構わない。プリンタは単数でも複数でも構わない。印刷要求元の利用者がプリンタを監視できないプリンタから離れた場所にいるときにこのシステムが有効である。携帯型端末装置は、利用者がプリンタの印刷動作を監視できる場所に持参できる程度のサイズの携帯電話や小型コンピュータが好ましい。また、印刷要求元を特定する情報と印刷データを特定する情報の内容は任意である。印刷システムに入力できるものであればよい。
【００６０】
印刷データを特定する識別情報は単数でも複数でも構わない。携帯型端末装置の操作により入力される印刷データの識別情報は、認証情報発行手段が発行した識別情報のうちの一部でも全部でも構わない。発行された識別情報と認証情報は、携帯型端末装置で読み出すことができる場所であれば、何処に保存されても構わない。
【００６１】
また、上記のサーバは、ウェブサーバとして動作する既知のハードウエアを備えたものでよい。ウェブページは、それぞれ所定のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を用いて、ネットワークを通じて閲覧可能な状態にされている。ウェブページは、ＨＴＭＬ（Hyper Text Mark-up Language）、ＳＧＭＬ（Standard Generalized Mark-up Language）、ＸＭＬ（eXtensible Markup Language） 等の形式で作成されたもので、ネットワークを通じてブラウザにより閲覧可能な形式のデータである。ウェブページのデータ中には、Vbscript（Visual Basic Script：Microsoft社の開発したプログラミング言語）やJAVA（登録商標）（Sun Microsystems社の開発したプログラミング言語）、JAVA（登録商標）script（Sun Microsystems社とNetscape Communications社が開発したスクリプト言語）等で記述したコンピュータプログラムが含まれており、ブラウザ上で上記の処理を実行する。
【００６２】
サーバの演算処理装置にインストールされたコンピュータプログラムは、それぞれ独立したプログラムモジュールを組み合わせて構成してもよいし、全体を一体化したプログラムにより構成してもよい。コンピュータプログラムにより制御される処理の全部または一部を同等の機能を備えるハードウエアで構成しても構わない。また、上記のコンピュータプログラムは、既存のアプリケーションプログラムに組み込んで使用してもよい。上記のような本発明を実現するためのコンピュータプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭのようなコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して、任意の情報処理装置にインストールして利用することができる。また、ネットワークを通じて任意のコンピュータのメモリ中にダウンロードして利用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】実施例１のセキュリティ印刷システムを示すブロック図。
【図２】システムで利用される各データの内容説明図。
【図３】印刷要求ウェブページ３５の具体例を示す説明図。
【図４】モバイル表示画面データ３４の具体例を示す説明図。
【図５】サーバのハードウエアブロック図。
【図６】端末装置による印刷要求時のシステム動作フローチャート。
【図７】携帯型端末装置による印刷要求時のシステム動作フローチャート。
【図８】携帯型端末装置による印刷依頼時のシステム動作フローチャート。
【符号の説明】
【００６４】
１０  ネットワーク、１１  サーバ、１２  コントローラ、１３、１４  ユーザの端末装置、１５、１６  ネットワークプリンタ、１７  ファクシミリ装置、２０  演算処理装置、３０  記憶装置、２１  印刷受付手段、２２  レベル取得手段、２３  印刷データ生成手段、２４  印刷制御手段、２５  認証情報発行手段、２６  認証手段、２７  リスト表示手段、２８  タイマ、３１  利用者データベース、３２  プリンタ情報データベース、３３  印刷管理データ、３４  バイル表示画面データ、３５  印刷要求ウェブページ、３６  警報メッセージ、３７  識別情報、３８  認証情報、１８  無線通信インタフェース、５０  携帯型端末装置、４０  一時記憶装置、４２  印刷制御手段、４１  印刷データ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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