(57)【要約】【課題】光源を構成する複数のＬＥＤ素子のいずれかが点灯不良となった場合でも、読取り可能な原稿サイズがある場合には、その原稿の読取を可能とする。【解決手段】特定手段６５により、複数のＬＥＤ素子のうちの点灯不良を起こしたＬＥＤ素子を特定し、確定手段により、そのＬＥＤ素子を使用しなくても読取れる原稿サイズを確定し、その原稿サイズを表示手段６７によって、液晶表示パネル上に表示する。サイズ検知手段６８により、コンタクトガラス上の所定の位置に載置された原稿のサイズを検知する。比較手段７０により、載置された原稿サイズと読取可能な原稿サイズとを比較し、後者の方が大きければ、読取り制御手段７１によって、その原稿の画像読み取りを行う。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路に接続された光源によって原稿をライン状に照射しながら、前記光源に対して前記原稿を相対移動させ、原稿からの反射光に基づいて原稿の画像を読み取る画像読取装置において、
前記光源は、ライン状に整列されるとともに前記回路に対して並列接続された複数の光源素子を有し、これら複数の光源素子のうちの少なくとも１個に点灯不良があった場合であっても、前記点灯不良の光源素子以外の前記光源素子によって前記原稿の画像面に対する光照射が可能である、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記回路を有するメイン基板を備え、
前記複数の光源素子は、前記メイン基板上に配列されることで前記回路に導通される、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記光源は、前記複数の光源素子が、前記ライン方向に沿って前記原稿の画像面をむら無く照射できる所定のピッチで整列されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記複数の光源素子の点灯状態を点検するとともに、少なくとも１個の光源素子の点灯不良を検知した場合にその光源素子を特定する特定手段と、
前記特定手段によって特定された前記光源素子を使用しないで読み取ることができる原稿サイズの有無を確認するとともに、「有」の場合のその原稿サイズを確定する確定手段と、
前記特定手段及び前記確定手段の出力に基づいて、前記光源素子に点灯不良が発生したこと、及び読取り可能な原稿サイズを表示部に表示する表示手段と、を備える、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
画像読取りのために所定の位置に載置された原稿の原稿サイズを検知するサイズ検知手段と、前記サイズ検知手段によって検知された原稿サイズと、前記確定手段によって確定された読取り可能な原稿サイズとを比較する比較手段と、
前記比較手段の比較結果に基づいて、原稿の読取り動作を制御する読取り制御手段と、を備える、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記読取り制御手段は、前記サイズ検知手段によって検知された原稿サイズが、前記確定手段によって確定された読取り可能な原稿サイズ以下の場合に、原稿の読取りを許容する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記読取り制御手段は、前記サイズ検知手段によって検知された原稿サイズが、前記確定手段によって確定された読取り可能な原稿サイズを越える場合に、原稿の読取りを禁止する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記光源素子がＬＥＤ素子である、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光源素子をライン状に整列させた光源によって原稿を照射し、その反射光に基づいて原稿の画像を読み取る画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機，プリンタ等の画像形成装置に使用される画像読取装置において、ライン状の光源を備えたものが知られている。このものは、読取幅に沿ったライン状の光源に対して、そのラインに直交する方向に原稿を相対移動させながら、光源で原稿を照射し、原稿からの反射光を、結像レンズを介してＣＣＤ等の撮像素子で受光し、これにより、原稿の画像を読み取るものである。このような画像読取装置の光源として、従来、棒状の蛍光灯やキセノンランプが使用されていた。
【０００３】
上述の蛍光灯やキセノンランプは、前者については蛍光管の内面全体に塗布された蛍光体が、また後者については外管の内面全体に被膜された紫外線反射膜が、いずれも面状に発光するため、照射むらが発生しにくいという利点がある。反面、これらの光源は、消費電力が大きい、発熱量が多い、寿命が短い等の欠点があった。
【０００４】
この欠点を解消する光源として、点光源としての光源素子（例えばＬＥＤ素子）を複数個、ライン状に整列させて光源ユニットを構成したものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。ＬＥＤ素子は、一般に、消費電力が小さい、発熱量が少ない、寿命が長い等の利点がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３２００７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、上述の特許文献１で開示されている光源は、複数の光源素子のうちの１個でも点灯不良を起こした場合、例えば、点灯しない、照度が極めて低い等の場合、読み取った画像情報に基づいて複写機やプリンタによって紙等のシート上に画像を形成すると、その点灯不良の光源素子に対応する箇所に黒筋が発生してしまう。このため、この種の画像読取装置においては、点灯しなくなった光源素子が交換されるまで、画像読取りが禁止されるのが一般的である。つまり、いずれのサイズの原稿についてもその画像読取りができなくなるといった問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、ライン状に整列させた複数の光源素子を有する画像読取装置において、複数の光源素子のいずれかに点灯不良が発生した場合であっても、その光源素子を使用しない画像読取りを可能とした画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、回路に接続された光源によって原稿をライン状に照射しながら、前記光源に対して前記原稿を相対移動させ、原稿からの反射光に基づいて画像を読み取る画像読取装置に関する。この発明に係る画像読取装置は、前記光源は、ライン状に整列されるとともに前記回路に対して並列接続された複数の光源素子を有し、これら複数の光源素子のうちの少なくとも１個に点灯不良があった場合であっても、前記点灯不良の光源素子以外の前記光源素子によって前記原稿の画像面に対する光照射が可能である、ことを特徴としている。
【０００９】
請求項２に係る画像読取装置は、請求項１に係る画像読取装置において、前記回路を有するメイン基板を備え、前記複数の光源素子は、前記メイン基板上に配列されることで前記回路に導通される、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る画像読取装置において、前記光源は、前記複数の光源素子が、前記ライン方向に沿って前記原稿の画像面をむら無く照射できる所定のピッチで整列されている、ことを特徴としている。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に係る画像読取装置において、前記複数の光源素子の点灯状態を点検するとともに、少なくとも１個の光源素子の点灯不良を検知した場合にその光源素子を特定する特定手段と、前記特定手段によって特定された前記光源素子を使用しないで読み取ることができる原稿サイズの有無を確認するとともに、「有」の場合のその原稿サイズを確定する確定手段と、前記特定手段及び前記確定手段の出力に基づいて、前記光源素子に点灯不良が発生したこと、及び読取り可能な原稿サイズを表示部に表示する表示手段と、を備える、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項５に係る発明は、請求項４に係る画像読取装置において、画像読取りのために所定の位置に載置された原稿の原稿サイズを検知するサイズ検知手段と、前記サイズ検知手段によって検知された原稿サイズと、前記確定手段によって確定された読取り可能な原稿サイズとを比較する比較手段と、前記比較手段の比較結果に基づいて、原稿の読取り動作を制御する読取り制御手段と、を備える、ことを特徴としている。
【００１３】
請求項６に係る発明は、請求項５に係る画像読取装置において、前記読取り制御手段は、前記サイズ検知手段によって検知された原稿サイズが、前記確定手段によって確定された読取り可能な原稿サイズ以下の場合に、原稿の読取りを許容する、ことを特徴としている。
【００１４】
請求項７に係る発明は、請求項５に係る画像読取装置において、前記読取り制御手段は、前記サイズ検知手段によって検知された原稿サイズが、前記確定手段によって確定された読取り可能な原稿サイズを越える場合に、原稿の読取りを禁止する、ことを特徴としている。
【００１５】
請求項８に係る発明は、請求項１乃至７のいずれか１項に係る画像読取装置において、前記光源素子がＬＥＤ素子である、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、複数の光源素子が回路に対して並列接続されているので、例えば、複数の光源素子のうちの１個の光源素子に点灯不良が発生した場合でも、これ以外の光源素子によって原稿の画像面に対する光照射が可能である。したがって、点灯不良の光源素子以外の光源素子による画像読取りが可能である。
【００１７】
請求項２の発明によれば、回路を有しているメイン基板に対して複数の光源素子を配列することによって、複数の光源素子が回路に対して並列接続されて両者の導通が図られる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、点光源である光源素子を、ライン状に複数、所定のピッチで整列させることで、原稿の画像面をむら無く照射することができる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、特定手段により、複数の光源素子のうちの点灯不良の光源素子を特定することができる。さらに、確定手段により、点灯不良の光源素子を使用しないで、つまり、点灯不良の光源素子以外の光源素子（正常に点灯される光源素子）を使用して読み取ることができる原稿の有無、及び原稿サイズを確定することができる。
【００２０】
請求項５の発明によれば、比較手段によって、所定の位置に載置された原稿の原稿サイズと、読取り可能な原稿の原稿サイズとを比較し、読取り制御手段は、その比較結果に基づいて、その後の原稿読取り動作を制御することができる。
【００２１】
請求項６の発明によれば、読取り制御手段は、所定の位置に載置された原稿の原稿サイズが、読取り可能な原稿の原稿サイズ以下であれば、原稿読取りを許容する。つまり、複数の光源素子のうちのいずれかが点灯不良であっても、この光源素子を使用しないでも画像読取りを行うことが可能な場合は、画像の読取りを行う。
【００２２】
請求項７の発明によれば、読取り制御手段は、所定の位置に載置された原稿の原稿サイズが、読取り可能な原稿の原稿サイズを越えるものであれば、原稿読取りを禁止する。つまり、複数の光源素子のうちのいずれかが点灯不良であった場合、読取りに供される原稿の読取りに、この点灯不良を起こした光源素子が必要である場合には、原稿の読取りを禁止して、無駄な動作を割愛する。
【００２３】
請求項８の発明によれば、光源素子がＬＥＤ素子であるので、消費電力が小さい、発熱量が少ない、寿命が長い等の利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の最良の実施形態を図面に基づき詳述する。なお、以下の各図面においては、説明に不要な部材等は適宜、図示を省略している。
【００２５】
＜実施形態１＞
図１〜図６を参照して、本発明に係る画像読取装置１１について説明する。このうち、図１，図２は、画像読取装置１１の縦断面を正面側（前側）から見た図であり、さらに、図１は光学系を、また図２は駆動系を説明する図である。ただし、図２には、画像読取装置１１の制御ブロック図を付加している。図３，図４は、光源１２と原稿サイズと画像読取り時の原稿の位置との関係を説明する上面図であり、さらに、図３は原稿サイズがＡ列，Ｂ列である場合、また図４は原稿サイズがインチサイズである場合を示している。図５は、本発明の画像読取装置１１の動作を説明するフローチャートであり、図６は従来の画像読取装置の動作を説明するフローチャートである。以下の説明では、図１〜図４中における左右を、画像読取装置１１の左右として、また図１，図２中における上下を、画像読取装置１１の上下として、また図３，図４中における下、上をそれぞれ画像読取装置１１の前、後として説明する。さらに、図３，図４中における原稿の上下方向の長さを通紙幅（又は単に「幅」）、左右方向の長さを搬送方向長さ（又は単に「長さ」）とする。なお、以下の説明で、「原稿サイズ」といった場合には、特に断らない限り、原稿の通紙幅方向のサイズ（幅）をいうものとする。
【００２６】
図２に示すように、画像読取装置１１は、照明装置１０と結像レンズ１３とＣＣＤ（固体撮像素子）１４とを備えている。さらに、照明装置１０は、光源１２と駆動装置１５とを備えている。これら光源１２、駆動装置１５、照明装置１０、結像レンズ１３、ＣＣＤ１４は、いずれも直方体状の筐体（フレーム）１６の内側に配設されている。筐体１６は、その上面に開口部１７を有していて、この開口部１７には、透明なコンタクトガラス１８が配設されている。
【００２７】
図３，図４に示すように、コンタクトガラス１８は、その上面に載置されるシート状の原稿のうちの、サイズが最大な原稿よりも大きい長方形状に形成されている。コンタクトガラス１８における、左端には前後方向に長い左指示板２０が、また後端及び前端には、それぞれ左右方向に長い後指示板２１、前指示板２２が配設されている。左指示板２０の後端と後指示板２１の左端とが交差する位置が、読取り基準位置Ｐ０となっている。コンタクトガラス１８に載置される原稿は、その１つの角部、すなわち左端でかつ後端に位置する角部（基準の角部）をこの読取り基準位置Ｐ０に合わせた位置（所定の位置）に載置される。図３，図４においては、基準の角部を読取り基準位置Ｐ０に合わせた状態の種々のサイズの原稿を図示している。ここで、各サイズの原稿における、基準の角部の対角に相当する位置には、それぞれの原稿サイズ、及び向きを表示してある。例えば、図３中のＢ５，Ａ４は、それぞれの原稿における「長辺」を左指示板２０に合わせたときの原稿の位置を示す。以下、これを原稿の「横置き」という。また、Ｂ５Ｒ，Ａ４Ｒは、それぞれの原稿における「短辺」を左指示板２０に合わせたときの原稿の位置を示している。以下、この「Ｒ」が付されたものを原稿の「縦置き」といって、「横置き」とは区別している。なお、これに従うと、図３中の「Ｂ４」，「Ａ３」については、本来、「Ｂ４Ｒ」，「Ａ３Ｒ」と表記すべきものであるが、これらのサイズの原稿は、横置きすることができず、つまり、一通りの置き方しかできず、区別する必要がないので、簡略化して表記している。
【００２８】
上述の「Ｂ５」，「Ｂ５Ｒ」，「Ａ４」，「Ａ４Ｒ」，「Ｂ４」，「Ａ３」等の表記は，実際は、コンタクトガラス１８上ではなく、左指示板２０及び後指示板２１に付されている。例えば、図３中の左指示板２０における符号Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４で示す位置には、この順に「Ｂ５Ｒ」，「Ａ４Ｒ」，「Ｂ５，Ｂ４」，「Ａ４，Ａ３」という表記がなされている。一方、後指示板２１における符号Ｐ５，Ｐ６，Ｐ７，Ｐ８で示す位置には、この順に「Ｂ６Ｒ，Ｂ５」，「Ａ５Ｒ，Ａ４」，「Ｂ５Ｒ」，「Ａ４Ｒ」という表記がなされている。これにより、ユーザは、原稿をコンタクトガラス１８上の所定の位置に載置したときに、その原稿サイズ及び向きを知ることができる。したがって、例えば、原稿の画像読取り結果に基づいて複写機やプリンタによって紙等のシート上に画像を形成するような場合には、画像形成に供されるシートのサイズや向きを選択する際の参考とすることができる。なお、図４中では、原稿サイズを、インチサイズで表示している。図３中のコンタクトガラス１８における、「Ａ４，Ａ３」の通紙幅よりも少し広い幅が、画像の最大読取幅（最大照射幅）となり、また図４中のコンタクトガラス１８における、「１１×１７」の搬送長さよりも少し長い範囲が、画像の最大読取長さ（最大照射長さ）となる。後述する光源１２は、最大読取幅と最大読取長さとに囲まれた最大読取領域全体を照射することができるようになっている。
【００２９】
図２に示すように、コンタクトガラス１８の上方には、筐体１６によって開閉自在に支持された原稿カバー１９が配設されている。原稿カバー１９の下面には、コンタクトガラス１８とほぼ同サイズのビニル製の白色シート６０が取り付けられている。原稿カバー１９は、図２に示す閉鎖状態において、この白色シート６０によって原稿をコンタクトガラス１８上に押圧している。なお、白色シート６０は、光源１２から光が照射された際の反射光の光量が、原稿による反射光の光量よりも多くなるように構成されている。後述するサイズ検知手段６８（図２参照）は、このことを利用して、原稿サイズを検知するようにしている。原稿カバー１９の下面における白色シート６０の少し左方には、前後方向に長いシェーディング板６１が取り付けられている。このシェーディング板６１は、上述の左指示板２０の左に隣接するように配設された前後方向に長いガラス板６２に対応する位置に配設されている。このシェーディング板６１は、後述するシェーディング補正に使用するものである。
【００３０】
図１〜図４に示すように、コンタクトガラス１８の左端側の下方には、照明用光学移動枠ユニット２３が配設されている。照明用光学移動枠ユニット２３は、上述の最大読取幅よりも前後方向の長さが長い移動枠２４を有している。この移動枠２４には、光源１２が取り付けられた光源用メイン基板（メイン基板）２５と、凹面鏡２６と、第１ミラー２７が搭載されている。このうち光源用メイン基板２５は、図３，図４に示すように、前後方向の長さが、最大読取幅よりも長くなるように形成されていて、その上面には、光源１２及び導光レンズ２９が取り付けられている。本実施形態では、光源１２は、点光源であるＬＥＤ素子（光源素子）Ｌ１〜Ｌ２２を複数（図３，図４では２２個）、前後方向にライン状に整列させて構成している。ここで、ライン状とは、１本の直線上に整列された場合に限らず、例えば千鳥状に整列して、実質的に直線状である場合も含めるものとする。これらＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２は、ライン方向（前後方向）に沿って原稿の画像面をむら無く照射できる所定のピッチＰ（本実施形態では１５ｍｍ）で整列されている。図３，図４において、最後端のＬＥＤ素子Ｌ１の中心から、最前端のＬＥＤ素子Ｌ２２の中心までの距離が、３１５ｍｍ（＝１５ｍｍ×２１）に設定されていて、これらＬＥＤ素子Ｌ１とＬＥＤ素子Ｌ２２との間に、図３に示す例では、通紙幅が最大のＡ４サイズの原稿の長辺（＝２９７ｍｍ）、またはＡ３サイズの原稿の短辺（＝２９７ｍｍ）が入るように、また図４に示す例では、長辺又は短辺の長さが１１インチ（≒２７９ｍｍ）の原稿の長辺又は短辺が入るように設定されている。複数のＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２によって構成された光源１２は、図１に示すように、コンタクトガラス１８の上面に設定されている読取りラインＬを右斜め下方から照射するようになっている。これら複数のＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２は、光源用メイン基板２５の回路に対して並列接続されている。したがって、これら複数のＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２のうちの少なくとも１個に点灯不良があった場合であっても、この点灯不良のＬＥＤ素子以外のＬＥＤ素子によって原稿の画像面に対して光照射することができるようになっている。
【００３１】
図１に示すように、凹面鏡２６は、読取りラインＬから下ろした垂線に対して、上述の光源１２とほぼ線対称の位置に配置されている。上述のように、光源１２は、コンタクトガラス１８上の原稿を右斜め下方から照射しているため、原稿の左端に影が形成されて、この影が前後方向の直線上の画像として読み込まれがちである。凹面鏡２６は、光源１２からの光を反射して読取りラインＬに導いて、この影を除去するためのものである。照明用光学移動ユニット２３における、読取りラインＬの直下に位置する部分には、第１ミラー２７が配設されている。第１ミラー２７は、左斜め上の４５度を向けた状態で取り付けられている。以上のように、照明用光学移動枠ユニット２３は、移動枠２４に光源１２、光源用メイン基板２５、凹面鏡２６、第１ミラー２７を搭載した状態で、左右方向に敷設したガイド部材（不図示）に沿って左右方向に移動できる。つまり、ライン状（線状）の光源１２に対して、直交する方向に移動することができるようになっている。この照明用光学移動枠ユニット２３は、右方に移動しながら読取りラインＬに向けて光源１２から光を照射し、原稿の画像面からの反射光を次に説明する第２ミラー２８に導くものである。
【００３２】
図１，図２に示すように、コンタクトガラス１８の左端側の下方には、上述の照明用光学移動枠ユニット２３の左方に、反射用光学移動枠ユニット３０が配設されている。反射用光学移動枠ユニット３０は、上述の最大読取幅よりも前後方向の長さが長い移動枠３１を有している。この移動枠３１には、右斜め下４５度を向けた状態で第２ミラー２８が、また右斜め上４５度を向けた姿勢で第３ミラー３２が搭載されている。さらに、この移動枠３１は、その前端と後端とにおいて、可動プーリ３３，３３を回動自在に支持している。以上のように、反射用光学移動枠ユニット３０は、第２ミラー２８、第３ミラー３２、可動プーリ３３，３３を搭載した状態で、左右方向に敷設されたガイド部材（不図示）に沿って左右方向に移動できるようになっている。この反射用光学移動枠ユニット３０は、右方に移動しながら、上述の照明用光学移動枠ユニット２３の第１ミラー２７からの光を第２ミラー２８、第３ミラー３２で反射して後述する結像レンズ１３に導くものである。
【００３３】
図２に示すように、筐体１６の左端近傍には前端と後端とに固定左プーリ３４，３４が、また筐体１６の右端近傍には前端と後端とに固定右プーリ３５，３５がそれぞれ回動自在に配設されている。また、図２中の固定右プーリ３５，３５の下方には、正逆回転可能なモータ３６が配設されている。さらに、モータ３６の左方には、駆動軸３７と一体の駆動プーリ３８が配設されていて、モータ３６の出力軸４０と駆動プーリ３８との間には、駆動ベルト４１が張設されている。駆動軸３７の前端と後端とには、ワイヤドラム４２，４２が固定されており、これらワイヤドラム４２，４２には、それぞれ光学ワイヤ４３，４３が巻き掛けられている。これら光学ワイヤ４３，４３の一方の端部４４，４４は、筐体１６の左側壁４５の内面に固定されている。光学ワイヤ４３，４３は、ここから右方に延びて、反射用光学移動枠ユニット３０の可動プーリ３３，３３の右半部に掛け渡されて左方に折り返し、固定左プーリ３４，３４の左半部に掛け渡された後、右方に折り返して固定右プーリ３５，３５に向かって延びる。さらに、固定右プーリ３５，３５の右半部に掛け渡されて左方に折り返して延び、途中で照明用光学移動枠ユニット２３に固定された後、さらに左方に延びて、可動プーリ３３，３３の左半部に掛け渡されて右方に折り返し、レンズ取付台４６上に突設されたフック４７に係止される。このような光学ワイヤ４３，４３の引き回しに基づき、モータ３６が図２中の反時計回りに回転すると、駆動ベルト４１、駆動プーリ３８、駆動軸３７を介して、ワイヤドラム４２，４２が同じく反時計回りに回転する。これに伴い、光学ワイヤ４３，４３に引かれて、照明用光学移動枠ユニット２３及び反射用光学移動枠ユニット３０が右方に移動する。この際、反射用光学移動枠ユニット３０は、その可動プーリ３３，３３がいわゆる動滑車として作用するため、移動距離が照明用光学移動枠ユニット２３の移動距離の半分となる。これにより、照明用光学移動枠ユニット２３及び反射用光学移動枠ユニット３０の移動にかかわらず、コンタクトガラス１８から結像レンズ１３に至る光路長が一定に保持されて、次に説明する結像レンズ１３を通過した光がＣＣＤ１４上で像を結ぶようになっている。なお、本実施形態では、上述のように光源１２を移動させるための構成全体が駆動装置に相当する。
【００３４】
図２に示すように、結像レンズ１３は、上述のレンズ取付台４６に固定されたレンズ取付板４８上に固定されている。光源１２から照射された光は、原稿の画像面で反射されて、同図に示す光路Ｋ（図１参照）をたどる。すなわち、画像面からの反射光は、第１ミラー２７、第２ミラー２８、第３ミラー３２で反射されて結像レンズ１３に入射される。入射された光は、次に説明するＣＣＤ１４上で結像される。
【００３５】
ＣＣＤ１４は、その左端面に固定されて上端部５０が左方に折曲されたＣＣＤ取付板５１を介して、上述のレンズ取付台４６に固定する「コ」字形のＣＣＤ調整板５２に取り付けられている。ＣＣＤ調整板５２の前端部と後端部には、内径に雌ねじが螺刻されたボス５３，５３が固定されていて、これらのボス５３，５３には、ＣＣＤ取付板５１の上端部５０を貫通したピン５４，５４が螺合されている。さらに、ＣＣＤ取付板５１とＣＣＤ調整板５２との間には、圧縮ばね５５，５５が介装されていて、ＣＣＤ取付板５１を上方に付勢している。この状態で、ピン５４，５４を時計回りあるいは反時計回りに回すことで、ＣＣＤ取付板５１を介してＣＣＤ１４の高さ位置を微調整することができる。この微調整をＣＣＤ１４の前端部及び後端部で行うことで、ＣＣＤ１４の上下方向の位置調整を行うことができるようになっている。
【００３６】
以上のように、光学系の光源１２によって原稿の画像面を読取りラインＬに沿って照射（主走査）し、さらに駆動系によって読取りラインＬを右方に移動させて走査（副走査）することにより、原稿の画像面をその全領域にわたってＣＣＤ１４で順次に読み取ることができる。
【００３７】
図２に示すように、画像読取装置１１には、その筐体１６の前側（画像読取装置１１の操作時にユーザが位置する側）に、操作ユニット６３が設けてある。この操作ユニット６３には、複数のテンキー，文字入力キー，選択キー等を有する外部入力部（不図示）と、タッチパネル機構を備えた表示部としての液晶表示パネル（不図示）が配設されている。この液晶表示パネルには、画像読取りに関する種々の設定や、ユーザに対するメッセージが表示されるようになっている。後述するように、ＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２に点灯不良が発生したことや、これに伴い、読取り可能な原稿サイズが制限されること等についての表示も、この液晶表示パネルに表示されるようになっている。
【００３８】
画像読取装置１１の筐体１６内には、制御用のＣＰＵ（コンピュータ）６４が内蔵されている。このＣＰＵ６４は、所定の制御や演算を行うマイクロプロセッサと、所定のデータを記憶することができるメモリとを備えており、メモリに格納されたアプリケーションプログラムを起動し、オペレーティングシステムに従って画像読取装置１１の各部、例えば、光源用メイン基板２５、ＣＣＤ１４、モータ３６、表示部に必須の各プロセスを実行するとともに、後述のフローチャートに示すような作動制御を実行するようになっている。
【００３９】
上述のＣＰＵ６４には、特定手段６５、確定手段６６、表示手段６７、サイズ検知手段６８、比較手段７０、読取り制御手段７１が設けられている。なお、以下の説明では説明を簡略化すべく、点灯不良のＬＥＤ素子が１個の場合について説明するが、２個以上の場合も同様の考え方で対応することができる。
【００４０】
このうち特定手段６５は、複数のＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２の点灯状態を点検するとともに、少なくとも１個のＬＥＤ素子の点灯不良を検知した場合にそのＬＥＤ素子を特定するものである。ここで点灯不良とは、点灯しない、あるいは点灯した場合であっても他のＬＥＤ素子とともに原稿を照射した場合に原稿をむら無く照射するには光量が不足するような場合も含めるものとする。特定手段６５は、画像読取装置１１において、一般的に行われるＡＧＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）動作やシェーディング補正動作を利用して、ＬＥＤ素子の不良を検知する。
【００４１】
ここで、ＡＧＣ動作とは、画像読取装置１１の電源ＯＮ時に、光源１２を、図２中のシェーディング板６１に対応する位置に移動させて点灯し、また消灯して、それぞれのＣＣＤ１４の出力を検知する。そして、点灯時の出力と消灯時の出力との差を例えば、２５６分割し、各分割レベルに応じて画像の読取り濃度を設定するものである。したがって、複数のＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２のうちのいずれかが点灯不良の場合、例えば点灯しない場合には、光源１２全体を点灯させた際に、ＣＣＤ１４におけるそのＬＥＤ素子に対応する部分の出力が、全体の点灯時と消灯時とでほぼ同じになる。これにより、点灯不良のＬＥＤ素子を特定することができる。
【００４２】
一方、シェーディング補正動作とは、上述のシェーディング板６１の位置で、光源１２を点灯し、このときのＣＣＤ１４の通紙幅方向の出力のバラつきを補正するものである。したがって、ＣＣＤ１４における、点灯不良のＬＥＤ素子に対応する部分の出力は、他の部分の出力と比較して、極端に落ち込む。これにより、点灯不良のＬＥＤ素子を特定することができる。
【００４３】
本実施形態では、後述するように、画像読取装置１１の電源ＯＮ時に、ＡＧＣ動作及びシェーディング補正動作を行い、スタンバイ状態から画像読取りを開始するときには、シェーディング補正動作のみを行うようにしている。
【００４４】
上述の確定手段６６は、本実施形態では、ＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２のうちに点灯不良があった場合には、その点灯不良のＬＥＤ素子を確定することができる。
【００４５】
図２に示す確定手段６６は、上述の特定手段６５によって特定されたＬＥＤ素子、つまり点灯不良のＬＥＤ素子を使用しないで読み取ることができる原稿サイズの有無を確認するとともに、「有」の場合のその原稿サイズを確定するものである。図３に示すように、本実施形態では、光源１２によって原稿の画像面を照射する際に、その原稿サイズに対応して以下のＬＥＤ素子が使用される。なお、以下では適宜「ＬＥＤ素子」という語句を省略する。
【００４６】
（１）Ａ６Ｒ：Ｌ１〜Ｌ９、
（２）Ｂ６Ｒ：Ｌ１〜Ｌ１１、
（３）Ａ５Ｒ：Ｌ１〜Ｌ１２、
（４）Ｂ５Ｒ：Ｌ１〜Ｌ１４、
（５）Ａ４Ｒ：Ｌ１〜Ｌ１６、
（６）Ｂ５，Ｂ４：Ｌ１〜Ｌ１９、
（７）Ａ４，Ａ３：Ｌ１〜Ｌ２２。
【００４７】
したがって、本実施形態では、ＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ９のいずれかが点灯不良の場合は、（１）〜（７）のいずれの原稿サイズの原稿も読み取ることができない。点灯不良がＬ１０又はＬＥＤ素子Ｌ１２の場合は、（１）のＡ６Ｒのみが読取り可能で、残りの（２）〜（７）の原稿サイズは読取り不能である。点灯不良がＬＥＤ素子Ｌ１３以降である場合も同様である。以下に、一部重複するが、点灯不良のＬＥＤ素子と、そのときの読取り可能な原稿サイズとの対応関係をまとめる。なお、読取り可能な原稿サイズ以上の原稿サイズの原稿は読み取ることができないものとする。
【００４８】
（１ａ）Ｌ１〜Ｌ９の１個が点灯不良    ：読取り可能な原稿サイズは無し、
（２ａ）Ｌ１０又はＬ１１が点灯不良    ：Ａ６Ｒが読取り可能、
（３ａ）Ｌ１２が点灯不良              ：Ａ６Ｒ，Ｂ６Ｒが読取り可能、
（４ａ）Ｌ１３又はＬ１４が点灯不良    ：Ａ６Ｒ，Ｂ６Ｒ，Ａ５Ｒが読取り可能、
（５ａ）Ｌ１５又はＬ１６が点灯不良    ：Ａ６Ｒ，Ｂ６Ｒ，Ａ５Ｒ，Ｂ５Ｒが読取り可能、
（６ａ）Ｌ１７〜Ｌ１９の１個が点灯不良：Ａ６Ｒ，Ｂ６Ｒ，Ａ５Ｒ，Ｂ５Ｒ，Ａ４Ｒが読取り可能
（７ａ）Ｌ２０〜Ｌ２２の１個が点灯不良：Ａ６Ｒ，Ｂ６Ｒ，Ａ５Ｒ，Ｂ５Ｒ，Ａ４Ｒ，Ｂ５，Ｂ４が読取り可能。
【００４９】
図２に示すＣＰＵ６４には、例えば、上述の（１ａ）〜（７ａ）に示すような対応関係がテーブルとして格納されていて、確定手段６６は、上述の特定手段６５によって特定されたＬＥＤ素子、つまり点灯不良のＬＥＤ素子から、テーブルに基づいて読取り可能な原稿サイズを確定する。
【００５０】
図２に示す表示手段６７は、上述の確定手段によって確定された、読取り可能な原稿サイズを液晶表示パネル上に表示させるものである。読取り可能な原稿サイズの表示と同時に、ＬＥＤ素子に点灯不良が発生したことやサービスマンコールを促すような表示を行うことも可能である。
【００５１】
サイズ検知手段６８は、読取りのために上述のコンタクトガラス１８上の所定の位置に載置された原稿の原稿サイズを検知するものである。原稿カバー１９を解放してコンタクトガラス１８上の所定の位置に原稿を載置し、その後、原稿カバー１９を閉鎖すると、光源１２によって原稿の左端部近傍が照射される。このときの反射光を結像レンズ１３等を介してＣＣＤ１４に入力する。原稿からの反射光と白色シート６０からの反射光との光量の差に基づいて、原稿サイズを検知することができる。
【００５２】
比較手段７０は、上述のサイズ検知手段６８によって検知された原稿サイズと、前述の確定手段６６によって確定された読取り可能な原稿サイズとを比較して、その大小を決定するものである。
【００５３】
読取り制御手段７１は、比較手段７０の比較結果に基づいて、その後の原稿読取り動作を制御するものである。例えば、上述の比較手段７０の比較の結果、サイズ検知手段６８によって検知された原稿サイズが、確定手段６６によって確定された読取り可能な原稿サイズ以下の場合に、原稿読取りを許容する。一方、サイズ検知手段６８によって検知された原稿サイズが、確定手段６６によって確定された読取り可能な原稿サイズを越える場合には原稿読取りを禁止するように制御する。つまり読取り動作を行わないようにする。
【００５４】
次に、図５のフローチャートを参照して、上述の画像読取装置１１において、光源１２を構成する複数（２２個）のＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２のうちのいずれかに点灯不良が発生した場合の動作の流れについて説明する。なお、図６には、比較のため、従来の、点灯不良が発生した場合の動作の流れを示す。これらの図において、同様の内容のステップについては同じ符号を付してある。
【００５５】
図５，図２に示すように、画像読取装置１１は、電源がＯＮされると（ステップＳ１）、光源１２が点灯し（ステップＳ２）、上述のＡＧＣ動作が行われ（ステップＳ３）、さらにこれにつづいてシェーディング補正動作が行われる（ステップＳ４）。ここで、ステップＳ３におけるＡＧＣ動作によってＬＥＤ素子の不良が発見された場合であっても、ステップＳ４のシェーディング補正動作まで行うようにする。
【００５６】
これらＡＧＣ動作、シェーディング動作の少なくとも一方において、特定手段６５によって、点灯不良のＬＥＤ素子が発見されない場合（ステップＳ５の「Ｎｏ」）、画像読取装置１１は、読取り動作可能状態となる（ステップＳ６）。この状態において、原稿カバー１９が開放され、原稿がコンタクトガラス１８上の所定の位置に載置（セット）されると（ステップＳ７）、図２のサイズ検知手段６８によって、セットされた原稿の原稿サイズが検知される（ステップＳ８）。その後、操作ユニット６３の読取り開始ボタン（不図示）がＯＮされると（ステップＳ９）、光源１２が点灯し（ステップＳ１０）、再び、シェーディング補正動作が行われる（ステップＳ１１）。なお、画像読取装置１１が複写機，プリンタ等の画像形成装置に接続されている場合には、ステップＳ９の読取り開始ＯＮがそのままプリントボタンＯＮとなる。上述のシェーディング補正動作により、再度、特定手段６５により、点灯不良のＬＥＤ素子の有無が確認される（ステップＳ１２）。再度のシェーディング補正動作によってもＬＥＤ素子の点灯不良が発見されない場合（ステップＳ１２の「Ｎｏ」）、読取りが開始され（ステップＳ１３）、光源１２による原稿の全長にわたっての走査が終了すると、読取りが終了する（ステップＳ１４）。
【００５７】
以上のステップＳ１〜Ｓ１４は、光源１２を構成する複数（２２個）のＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２のいずれにも点灯不良がない場合の動作の流れを示しており、これは、図６に示す従来のステップＳ１〜Ｓ１４と同じである。
【００５８】
つづいて、複数のＬＥＤ素子のいずれかに点灯不良があった場合の動作の流れを説明する。なお、以下では、ＬＥＤ素子Ｌ１７が点灯不良である場合を例に説明する。
【００５９】
図６に示すように、従来は、電源ＯＮ時（ステップＳ１）に行う、ＡＧＣ動作（ステップＳ３）やシェーディング補正動作（ステップＳ４）の結果、点灯不良のＬＥＤ素子がある場合（ステップＳ５の「Ｙｅｓ」）、操作ユニット６３の液晶表示パネルに例えば、「光源が切れています。サービスマンを呼んで下さい。」等の表示がなされる（ステップＳ２１）。従来、光源１２が切れた場合には、それ以降の画像読取りができなくなるので、ユーザは、直ちに、サービスマンを呼ぶことになる（ステップＳ２２）。このような動作の流れは、読取り開始ボタンＯＮ（ステップＳ９）の後のシェーディング補正動作（ステップＳ１１）によって、点灯不良のＬＥＤ素子があった場合（ステップＳ１２の「Ｙｅｓ」）についても同様である。すなわち、操作ユニット６３の液晶表示パネルに例えば、「光源が切れています。サービスマンを呼んで下さい。」等の表示がなされ（ステップＳ２３）、ユーザは、サービスマンを呼ぶ（ステップＳ２４）。
【００６０】
これに対して、本実施形態では、図５のような流れに沿って動作が行われる。なお、ステップＳ１〜Ｓ１４については、すなわちＡＧＣ動作やシェーディング補正動作によって点灯不良のＬＥＤ素子が確認できない場合の流れについては、図６に示す従来のステップＳ１〜Ｓ１４と同様である。
【００６１】
図５，図２に示すように、ステップＳ５において、特定手段６５によっていずれかのＬＥＤ素子が点灯不良であることが検知された場合（ステップＳ５の「Ｙｅｓ」）、さらに、特定手段６５によって点灯不良のＬＥＤ素子が特定される（ステップＳ３１）。ここでは、例えば、図３に示す２２個のＬＥＤ素子のうちのＬＥＤ素子Ｌ１７が点灯不良を起こしたものとして説明する。確定手段６６により、上述の特定手段６５によって特定されたＬＥＤ素子を使用しないで読み取ることができる原稿サイズの有無を確認し、「無」の場合（ステップＳ３２の「Ｎｏ」）には、点灯不良のＬＥＤ素子がある旨、及び読取り可能な原稿サイズが無い旨を液晶表示パネルに表示して（ステップＳ３３）、サービスマンコールを行う（Ｓ３４）。
【００６２】
一方、ステップＳ３２において、読取り可能サイズが「有」の場合（ステップＳ３２の「Ｙｅｓ」）、確定手段６６によってその原稿サイズを確定して、液晶表示パネルに表示する（ステップＳ３５）。この例では、ＬＥＤ素子Ｌ１７を使用することなく読み取ることができる原稿サイズは、Ａ４Ｒ以下、すなわちＡ４Ｒ，Ｂ５Ｒ，Ａ５Ｒ，Ｂ６Ｒ，Ａ６Ｒとなる。そして、ＬＥＤ素子Ｌ１７が点灯不良を発生している旨、及び読取り可能な原稿サイズが上述のものである旨を液晶表示パネルに表示し（ステップＳ３５）、読取り可能状態となる（ステップＳ３６）。原稿がコンタクトガラス１８上の所定の位置に載置（セット）されると（ステップＳ３７）、サイズ検知手段６８によって原稿サイズが検知される（ステップＳ３８）。この検知結果と、上述の読取り可能な原稿サイズとが比較手段７０によって比較される（ステップＳ３９）。原稿が読取り可能サイズでない場合には（ステップＳ３９の「Ｎｏ」）、その旨を液晶表示パネルに表示して（ステップＳ３３）、サービスマンコールを行う（ステップＳ３４）。
【００６３】
一方、ステップＳ３９において、原稿が読取り可能サイズである場合（ステップＳ３９の「Ｙｅｓ」）には、読取り開始ボタンをＯＮすると（ステップＳ９）、光源１２が点灯されて（ステップＳ１０）、シェーディング補正動作が行われる（ステップＳ１１）。この結果、点灯不良のＬＥＤ素子が無い場合（ステップＳ１２の「Ｎｏ」）には、読取りが開始され（ステップＳ１３）、その後、読取りが終了する（ステップＳ１４）。
【００６４】
ステップＳ１２において、特定手段６５によっていずれかのＬＥＤ素子が点灯不良であることが検知された場合（ステップＳ１２の「Ｙｅｓ」）、さらに、特定手段６５によって点灯不良のＬＥＤ素子が特定される（ステップＳ４０）。ここでは、例えば、図３に示す２２個のＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２のうちのＬＥＤ素子Ｌ１７が点灯不良を起こした場合には、確定手段６６により、上述の特定手段６５によって特定されたＬＥＤ素子Ｌ１７を使用しないで読み取ることができる原稿サイズの有無を確認し、「無」の場合（ステップＳ４１の「Ｎｏ」）には、点灯不良のＬＥＤ素子がある旨、及び読取り可能な原稿サイズが無い旨を液晶表示パネルに表示して（ステップＳ３３）、サービスマンコールを行う（Ｓ３４）。
【００６５】
一方、ステップＳ４１において、読取り可能サイズがある場合（Ｓ４１の「Ｙｅｓ」）には、液晶表示パネルにその旨を表示し（ステップＳ４２）、原稿が読取り可能サイズか否かを判断する（ステップＳ４３）。読取り可能サイズの場合（ステップＳ４３の「Ｙｅｓ」）、読取りを開始して（ステップＳ１３）、その後、読取りを終了する（ステップＳ１４）。
【００６６】
ステップＳ４３において、原稿が読取り可能サイズでない場合（ステップ４３の「Ｎｏ」）、その旨を液晶表示パネルに表示して（ステップＳ３３）、サービスマンコールを行う（Ｓ３４）。
【００６７】
以上説明したように、本実施形態によると、光源を構成する複数のＬＥＤ素子は、回路に対して並列接続されているので、ＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２のうちのいずれかが点灯不良を起こした場合でも、残りのＬＥＤ素子を正常に点灯させることができる。したがって、所定の位置に載置された原稿の原稿サイズが、点灯不良を起こしたＬＥＤ素子を使用しないでも読み取ることが可能である場合には、その原稿を読み取ることが可能となる。
【００６８】
以上の実施形態では、原稿の画像面を光源１２によって照射する際に、原稿を固定し、光源１２を移動させる場合を例に説明したが、本発明は、これに代えて、光源１２を固定し、原稿を移動させる場合にも同様に適用することができる。なお、原稿を移動させる方法としては、特に限定されるものではなく、例えば搬送ローラによって原稿を搬送する周知の搬送装置を利用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
上述では、本発明を、複数のＬＥＤ素子をライン状に整列させた光源を原稿に対して相対移動させる方式の画像読取装置に適用する場合を例に説明したが、本発明は、これ以外に、複数のＬＥＤ素子を縦横の面状に整列させた光源を有する画像読取装置に対しても広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】画像読取装置の縦断面を正面側（前側）から見た図であり、光学系を説明する図である。
【図２】画像読取装置の縦断面を正面側（前側）から見た図であり、駆動系及び制御系を説明する図である。
【図３】光源と原稿サイズと画像読取り時の原稿の位置との関係を説明する上面図であり、原稿サイズがＡ列，Ｂ列である場合を説明する図である。
【図４】光源と原稿サイズと画像読取り時の原稿の位置との関係を説明する上面図であり、原稿サイズがインチサイズである場合を説明する図である。
【図５】本発明における画像読取り動作の流れを説明するフローチャートである。
【図６】従来の画像読取り動作の流れを説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００７１】
１１……画像読取装置、１２……光源、２５……光源用メイン基板（メイン基板）、６５……特定手段、６６……確定手段、６７……表示手段、６８……サイズ検知手段、７０……比較手段、７１……読取り制御手段、Ｌ１〜Ｌ２２……ＬＥＤ素子、Ｐ……所定のピッチ、
【図１】
2007300303.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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