(57)【要約】【課題】身長の計測を行うに便利な巻尺を提供する。【解決手段】巻尺１は、メジャーテープ２０が通過する開口１４を有するケース１０を有している。ケース１０は、メジャーテープ２０の基端が固定されたドラムを内蔵している。ケース１０の内側の空間は、ドラムを回転させなくとも少なくとも５ｃｍのメジャーテープ２０を押込める程度のスペースを有している。また、メジャーテープ２０は、ケース１０の外に出た部分の形状が張出し部１２に向かって凸となるような形状とされている。【選択図】図１６
2007101328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転自在とされたドラムをその内部の空間に支持するようにされたケースと、
巻き解き及び巻取り自在としてその基端を前記ドラムに固定されている、長尺で、バネ性を有し、且つ前記ドラムから巻き解かれた場合にその先端が前記ケースに設けられた開口から前記ケースの外部に伸びるようになっているとともに、目盛が付されているメジャーテープと、
を備えてなり、前記ドラムから巻き解かれて前記開口から伸びている前記メジャーテープの長さを、前記開口の部分に位置している前記目盛によって知ることができるようにされて成る巻尺であって、
前記空間は、前記ドラムに前記メジャーテープを最大限に巻き込んだ状態でも前記メジャーテープの径方向の周囲に所定の隙間ができるようにされており、
前記ドラムから巻き解かれた前記メジャーテープを、前記ドラムを固定したままの状態で、前記メジャーテープのバネ性に抗しながら、前記ドラムに緩み無く巻き付けられている前記メジャーテープとの間に間隔を空けた弛み状態で収納できるようになっている、
巻尺。
【請求項２】
前記メジャーテープは、前記開口から前記ケースの外部に伸びた部分の断面形状が、前記ドラムの中心に向かう方向に張り出す凸形状となるようにされている、
請求項１記載の巻尺。
【請求項３】
巻き解かれた前記メジャーテープを巻き取る方向で前記ドラムを回転させようとする巻取力を前記ドラムに与える付勢手段と、
前記付勢手段により前記巻取力の与えられた前記ドラムの回転の禁止、許容を切換える切換え手段と、
を備えて成る、
請求項１又は２記載の巻尺。
【請求項４】
前記ドラムから巻き解かれた前記メジャーテープを、前記ドラムを固定したままの状態で、前記メジャーテープのバネ性に抗しながら、前記ドラムに緩み無く巻き付けられている前記メジャーテープとの間に間隔を空けた弛み状態で、少なくとも１０ｃｍ収納できるようになっている、
請求項３記載の巻尺。
【請求項５】
巻き解かれた前記メジャーテープを巻き取る方向で前記ドラムを回転させようとする巻取力を前記ドラムに与える付勢手段と、
前記ドラムから巻き解かれた前記メジャーテープを前記空間に収納させた場合に生じる前記弛み状態となっている前記メジャーテープに当接して前記弛み状態となっている前記メジャーテープに摩擦力を与えることにより、前記弛み状態となっている前記メジャーテープの長さが所定の長さを超えるまで、前記弛み状態となっている前記メジャーテープが前記ドラムに巻き取られるのを防ぐ摩擦力付与手段と、
を備えて成る、
請求項１又は２記載の巻尺。
【請求項６】
前記ドラムから巻き解かれた前記メジャーテープを、前記ドラムを固定したままの状態で、前記メジャーテープのバネ性に抗しながら、前記ドラムに緩み無く巻き付けられている前記メジャーテープとの間に間隔を空けた弛み状態で、少なくとも５ｃｍ収納できるようになっている、
請求項５記載の巻尺。
【請求項７】
前記メジャーテープの先端に設けられた第１係止手段と、
前記開口に設けられており、前記第１係止手段と係止しあう第２係止手段と、
を備えてなる、
請求項１〜６のいずれかに記載の巻尺。
【請求項８】
前記ケースは、前記開口を含む平面を有しており、前記メジャーテープは前記平面に対して垂直となるように前記開口から伸びるようになっている、
請求項１〜７のいずれかに記載の巻尺。
【請求項９】
前記ケースの前記平面を含む一部分が、前記ケースの他の部分から所定長さだけ張出して形成された張出し部となるように形成されている、
請求項８記載の巻尺。
【請求項１０】
前記ケースから引出された前記メジャーテープが略水平状態とされている場合には、前記弛み状態となっている前記メジャーテープがそのバネ性により前記開口から飛び出すのを防止するようになっているブレーキ手段を備えている、
請求項１〜９のいずれかに記載の巻尺。
【請求項１１】
前記ブレーキ手段は、前記ケース内部の前記開口付近に設けられ、前記弛み状態となっている前記メジャーテープの前記開口付近に位置する部分に当接して前記メジャーテープの当該部分に摩擦力を与えるようになっているとともに、
前記ケースから引出された前記メジャーテープが略水平状態とされている場合には、その自重によって垂下がって来る前記略水平状態とされた前記メジャーテープに、前記弛み状態となっている前記メジャーテープがそのバネ性により前記開口から飛び出すのを防止することのできる強い摩擦力を与えるようにされ、
且つ、前記開口を下向きにすることによって、前記ケースから引出された前記メジャーテープが略垂直状態とされている場合には、その長さ方向に自重がかかるようになっている前記メジャーテープに、前記弛み状態となっている前記メジャーテープがそのバネ性により前記開口から飛び出すのを妨げない弱い摩擦力を与えるようにされている、
請求項１０記載の巻尺。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、巻尺に関し、特には身長計として用いるに相応しい巻尺に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば子供の成長の度合いを知りたい親が家庭で用いることのできるような、手軽で且つ安価な身長計が提案されている。
例えば、ドラムに巻き付けられたメジャーテープを収納した台座を備えており、その台座の上に立たせた身長を計られる者（被計測者）の身長を、台座から引出したメジャーテープの目盛を読取ることにより計測するという身長計がある。
また、ドラムに巻き付けられたメジャーテープを収納した固定部材を柱などの予め定められた高さに取り付け、その固定部材の下に立たせた被計測者の頭頂にケースから引出したメジャーテープの先端を当接させた状態でメジャーテープの目盛を読取ることにより被計測者の身長を計測するという身長計がある。
しかしながら、前者の身長計は、台座が必要なため大きくなりがちであり、またメジャーテープの先端部分と被計測者の頭頂の高さを正確に合わせるのが難しいので身長計測の精度を欠きやすい。前者の身長計は、メジャーテープの先端部分と被計測者の頭頂の高さを合わせながら、最下方に位置するメジャーテープの目盛を読取ることが必要になり、被計測者の身長を計測する者は上下２箇所に気を配ることが必要になるため、身長計測の精度を増すのは難しくなり易いのである。
他方、後者の身長計は、固定部材を取付ける柱などに傷をつけてしまうことになる。また、固定部材を予め定められた高さに正確に取付けないと身長を正確に測ることができないし、また、固定部材を予め定められた高さに取付けるのも手間である。
【０００３】
以上のような理由により、上述したような身長計には改良の余地がある。
【０００４】
このような事情により本願発明者は、長尺のメジャーテープを収納するケースを有する公知の巻尺を身長計に用いることができるのではないかと考えた。
公知の巻尺であれば、家の柱に傷をつけずに使用でき、また、ケースを小型化することができるため小型化も容易である。また、公知の巻尺を用いて、メジャーテープの先端を被計測者の立っている床に付け、その一方でケースを被計測者の頭頂に当接させた状態で、ケースから出ている部分のメジャーテープの目盛を読取ることにより被計測者の身長を計測することとすれば、被計測者の身長を計測する者は、ケース周辺の１箇所にのみ気を配れば身長の計測を行えるので、正確な身長の計測を行える。
つまり、公知の巻尺を用いて身長を計測すれば、上述のような従来の身長計にあった課題を解決できると、本願発明者は考えたのである。
【０００５】
しかしながら、本願発明者の研究により公知の巻尺そのままでは身長の計測を行うのには不便であることがわかった。
【０００６】
公知の巻尺は、例えば、以下のようなものである。
公知の巻尺は、回転自在とされたドラムをその内部の空間に支持するようにされたケースと、巻き解き及び巻取り自在としてその基端をドラムに固定されている、長尺で、バネ性を有し、且つドラムから巻き解かれた場合にその先端がケースに設けられた開口からケースの外部に伸びるようになっているとともに、その先端を原点とした目盛が付されているメジャーテープと、を備えている。そして、ドラムから巻き解かれて開口から伸びているメジャーテープの長さを、開口の部分に位置している目盛によって知ることができるようにされている。更に、公知の巻尺は、巻き解かれたメジャーテープを巻き取る方向でドラムを回転させようとする巻取力をドラムに与える付勢手段と、付勢手段により巻取力の与えられたドラムの回転の禁止、許容を切換える切換え手段と、を備えている。
このように構成された公知の巻尺におけるドラムは、巻き解かれたメジャーテープを巻き取る方向に常に付勢されているが、付勢手段によって許容されたときにしかメジャーテープの巻取りを行わない。したがって、このような巻尺において、ドラムから巻き解かれてケースの開口から伸びたメジャーテープは、基本的にその状態を保ち、切換え手段の操作によりドラムの回転が許容された場合に初めてドラムに巻き取られてケースに収納される。
このような巻尺はメジャーテープによる長さの計測が行われる場合にはメジャーテープが使用者の意思に反してケースに収納されることがない一方で、使用者がメジャーテープをケースに収納したい場合には使用者の意思によってメジャーテープをケースに収納させられるようなものとなる。
【０００７】
このような、公知の巻尺を用いて身長を計測する場合には、メジャーテープの先端を被計測者の立っている床に付け、その一方でケースを被計測者の頭頂に当接させる。このとき、ケースを上下方向に動かさないと、ケースを被計測者の頭頂に当接させるのが難しい。
しかしながら、上述の如き公知の巻尺では、ケースを上方向に移動させるとメジャーテープの先端が床から離れ、他方ケースを下方向に移動させるとメジャーテープが折り曲がるため、正確な身長の計測を行えない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本願発明は、公知の巻尺を、身長の計測を行うに便利なように改良することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する本発明に係る巻尺は、回転自在とされたドラムをその内部の空間に支持するようにされたケースと、巻き解き及び巻取り自在としてその基端を前記ドラムに固定されている、長尺で、バネ性を有し、且つ前記ドラムから巻き解かれた場合にその先端が前記ケースに設けられた開口から前記ケースの外部に伸びるようになっているとともに、目盛（例えば、メジャーテープの先端を原点とした目盛）が付されているメジャーテープと、を備えてなり、前記ドラムから巻き解かれて前記開口から伸びている前記メジャーテープの長さを、前記開口の部分に位置している前記目盛によって知ることができるようにされて成る巻尺をその基本とする。
そして、本発明に係る巻尺における前記空間は、前記ドラムに前記メジャーテープを最大限に巻き込んだ状態でも前記メジャーテープの径方向の周囲に所定の隙間ができるようにされており、本発明における巻尺は、前記ドラムから巻き解かれた前記メジャーテープを、前記ドラムを固定したままの状態で、前記メジャーテープのバネ性に抗しながら、前記ドラムに緩み無く巻き付けられている前記メジャーテープとの間に間隔を空けた弛み状態で収納できるようになっている。
このような本発明の巻尺は、ケースの中の空間に余裕を持たせてあるので、前記ドラムを回転させることなく、メジャーテープをケースの中の空間に収納できるものとなっている。したがって、本発明の巻尺は、被計測者の身長よりも幾らか長く予めケースから出したメジャーテープの先端を被計測者の立っている床面に当接させた状態で、ケースの外部に延びているメジャーテープを折り曲げることなく、ケースを下方に移動させることができるものとなる。また、本発明の巻尺では、上述のようにして半ば無理やりにケースに押し込まれることにより、ケースの中で、ドラムに緩み無く巻かれているその基端よりの部分に対して間隔を空けた弛み状態となっているメジャーテープは、そのバネ性により、ケースから飛び出そうとする性質を持つことになる。したがって、本発明では、ケースを上方向に移動させた場合、メジャーテープは、ケースから飛び出そうとするその性質によりそのメジャーテープの長さが予めケースから出されていた長さまで延びることになるので、ケースを上方向に移動させてもメジャーテープの先端は床面から離れない。なお、本発明の巻尺は、このような動作を、ケースの外部に延びているメジャーテープの長さの如何によらずに行うことができる。
つまり、本発明の巻尺は、被計測者の身長よりも幾らか長くケースから引出したメジャーテープの先端を床面に当接させたままの状態で、メジャーテープを折り曲げることなく、ケースを上下方向に移動させられるものとなるので、身長計として用いるに便利である。
【００１０】
本発明における巻尺が備える前記メジャーテープは、前記開口から前記ケースの外部に伸びた部分の断面形状が、前記ドラムの中心に向かう方向に張り出す凸形状となるようにされていてもよい。
メジャーテープの断面形状を弓形とする技術は存在する。それは、メジャーテープの折れ曲がりを防止することを目的としたものである。ところで、メジャーテープの断面形状を弓形とする場合、従来は、メジャーテープの断面形状が、前記ドラムの中心から見て反対側に向かって張り出す凸形状とされている。メジャーテープにこのような方向に張り出す凸形状を与えると、メジャーテープの折れ曲がりを防げるだけでなく、ケースの外部に引出されたメジャーテープをドラムで巻き取るときに、その巻取りをスムーズに行えるからである。しかしながら、このような方向に張り出す凸形状を与えられたメジャーテープは、ドラムへスムーズに巻き付くが、本発明のように半ば無理やりにケースに押し込んだ場合には、ケースの内部で折れ曲がってしまい、滑らかな弧を描かない。この場合、ケースを上下動させようとすると、ケースの内部に半ば無理やり押し込まれたメジャーテープはスムーズには出し入れされない。
逆に、前記メジャーテープの前記開口から前記ケースの外部に伸びた部分の断面形状を、前記ドラムの中心に向かう方向に張り出す凸形状となるようにすると、ドラムへの巻き付きのスムーズさはなくなるが、半ば無理やりにケースに押し込まれたメジャーテープは、ケースの内部で滑らかな弧を描くことになる。したがって、このようにすることで、本発明の巻尺は、ケースから引出したメジャーテープの先端を床面に当接させたままの状態で、メジャーテープを折り曲げることなくケースを上下方向にスムーズに移動させられるようになり、その使用感が良好となる。
なお、本願発明におけるメジャーテープを、開口からケースの外部に伸びた部分のメジャーテープの断面形状が、ドラムの中心に向かう方向に張り出す凸形状となるようにするには、そのような癖をメジャーテープに当初から与えておけばよい。メジャーテープの作成の過程で高温、急冷の処理を行いメジャーテープにそのような癖を与える従来技術により、メジャーテープの断面形状を上述のようなものとすることができる。
【００１１】
本発明の巻尺は、巻き解かれた前記メジャーテープを巻き取る方向で前記ドラムを回転させようとする巻取力を前記ドラムに与える付勢手段と、前記付勢手段により前記巻取力の与えられた前記ドラムの回転の禁止、許容を切換える切換え手段と、を備えていてもよい。
上述したように、本発明の巻尺は、ドラムを固定したまま、半ば無理やりにメジャーテープをケースの内部に収納させられるようになっている。上述のような切換え手段を備えていれば、半ば無理やりにメジャーテープをケースの内部に収納させる場合にはドラムを固定しておくことができるようになるので、メジャーテープを半ば無理やりにケースの内部に収納させるにあたってドラムが回転することがない。他方、切換え手段を用いてドラムの回転を許容すれば、付勢手段によって巻取力が与えられたドラムが回転し、例えば、巻尺の不使用時などに、メジャーテープをケースの内部に完全に収納させられるようになる。
この場合、本発明の巻尺は、前記ドラムから巻き解かれた前記メジャーテープを、前記ドラムを固定したままの状態で、前記メジャーテープのバネ性に抗しながら、前記ドラムに緩み無く巻き付けられている前記メジャーテープとの間に間隔を空けた弛み状態で、少なくとも１０ｃｍ収納できるようになっていてもよい。ドラムを固定したままの状態で、メジャーテープのバネ性に抗しながら、ドラムに緩み無く巻き付けられているメジャーテープとの間に間隔を空けた弛み状態で収納可能なドラムから巻き解かれたメジャーテープの長さは、例えば、巻尺のケース内に設けられる空間の大きさ、形状を適当に変更することによって調節可能である。
ここで、上述の「少なくとも１０ｃｍ」という言葉により定義される１０ｃｍ以上とされる「長さ」は、ケースから引出したメジャーテープの先端を床面に当接させたままの状態で、メジャーテープを折り曲げることなくケースを上下方向に移動させられる長さに相当するものである。少なくとも１０ｃｍとしたのは、ケースから引出したメジャーテープの先端を床面に当接させたままの状態で、メジャーテープを折り曲げることなくケースを上下方向に移動させられる長さが１０ｃｍ以上あれば、巻尺を身長計として用いるに十分便利だからである。
【００１２】
本発明の巻尺は、巻き解かれた前記メジャーテープを巻き取る方向で前記ドラムを回転させようとする巻取力を前記ドラムに与える付勢手段と、前記ドラムから巻き解かれた前記メジャーテープを前記空間に収納させた場合に生じる前記弛み状態となっている前記メジャーテープに当接して前記弛み状態となっている前記メジャーテープに摩擦力を与えることにより、前記弛み状態となっている前記メジャーテープの長さが所定の長さを超えるまで、前記弛み状態となっている前記メジャーテープが前記ドラムに巻き取られるのを防ぐ摩擦力付与手段と、を備えていても構わない。
上述したように、本発明の巻尺は、ドラムを固定したまま、半ば無理やりにメジャーテープをケースの内部に収納させられるようになっている。上述のような摩擦力付与手段を備えていれば、ケースの内部に半ば無理やりに収納させられたメジャーテープの長さが所定の長さを超えるまではドラムは回転せず、その長さが所定の長さを超えた場合には付勢手段により巻取力を与えられているドラムが自動的に回転してメジャーテープがドラムに巻き取られることになる。このような摩擦力付与手段を設けることにより、上述の切換え手段が不要となるので、巻尺の不使用時などに、メジャーテープをケースの内部に完全に収納させるにあたり、使用者は単にメジャーテープを押込むだけで、他に特段の操作を行わなくともよくなる。
摩擦力付与手段は、メジャーテープの一面側からメジャーテープに当接するものであってもよいし、メジャーテープの両面側からメジャーテープに当接するものであってもよい。また、摩擦力付与手段は、複数であってもよい。
本発明の巻尺は、前記メジャーテープの先端に設けられた第１係止手段と、前記開口に設けられており、前記第１係止手段と係止しあう第２係止手段と、を備えていてもよい。このようにすると、第１係止手段と第２係止手段とを係止させることにより、開口まで押し込んだメジャーテープの先端と開口とを係止させることにより、メジャーテープの仕舞状態を綺麗にすることができる。特に、本発明の巻尺が摩擦力付与手段を備える場合には、ドラムによりメジャーテープを完全に巻き取ることが難しくなりがちである。そこで、上述のような第１係止手段と、第２係止手段は、特に摩擦力付与手段を有する巻尺のメジャーテープの仕舞状態を綺麗にするに有用である。
この場合、本発明の巻尺は、前記ドラムから巻き解かれた前記メジャーテープを、前記ドラムを固定したままの状態で、前記メジャーテープのバネ性に抗しながら、前記ドラムに緩み無く巻き付けられている前記メジャーテープとの間に間隔を空けた弛み状態で、少なくとも５ｃｍ収納できるようになっていてもよい。ドラムを固定したままの状態で、メジャーテープのバネ性に抗しながら、ドラムに緩み無く巻き付けられているメジャーテープとの間に間隔を空けた弛み状態で収納可能なドラムから巻き解かれたメジャーテープの長さは、例えば、巻尺のケース内に設けられる空間の大きさ、形状を適当に変更することによって調節可能である。
ここで、上述の「少なくとも５ｃｍ」という言葉により定義される５ｃｍ以上とされる「長さ」は、ケースから引出したメジャーテープの先端を床面に当接させたままの状態で、メジャーテープを折り曲げることなくケースを上下方向に移動させられる長さに相当するものである。少なくとも５ｃｍとしたのは、摩擦力付与手段を備えた巻尺は、切換え手段を備えた巻尺よりも、メジャーテープを折り曲げることなくケースを上下方向に移動させられる長さを大きくするのが難しいが、ケースから引出したメジャーテープの先端を床面に当接させたままの状態で、メジャーテープを折り曲げることなくケースを上下方向に移動させられる長さが５ｃｍ以上あれば、巻尺を身長計として用いるに十分だからである。
【００１３】
本発明における巻尺のケースはどのような形状でも構わない。例えば、前記ケースは、前記開口を含む平面を有していてもよい。この場合、前記メジャーテープは前記平面に対して垂直となるように前記開口から伸びるようになっていてもよい。
このようにすることで、本発明の巻尺は、ケースの平面を被計測者の頭頂に当接した状態でメジャーテープの目盛を読むというやり方で、被計測者の身長を計測できるようになる。これにより、本発明の巻尺は、身長の計測をより正確に行えるものとなる。
また、本発明の巻尺が備えるケースは、それが上述の平面を備える場合には以下のようにされていてもよい。即ち、前記ケースの前記平面を含む一部分が、前記ケースの他の部分から所定長さだけ張出して形成された張出し部となるように形成されていてもよい。張出し部は、例えば片手で握れる程度のものとされる。
このような巻尺は、上述の平面を大きく取れるものとなるので、被計測者の身長を計測できるものとなる。このような巻尺は、学校の身体計測などで用いられる業務用の身長計と同様に、張出し部を上下させながら身長の計測を行えるようなものとなるので、本発明の巻尺の使用方法を使用者に直感的に理解させるに役立つ。
【００１４】
本発明の巻尺は、前記ケースから引出された前記メジャーテープが略水平状態とされている場合には、前記弛み状態となっている前記メジャーテープがそのバネ性により前記開口から飛び出すのを防止するようになっているブレーキ手段を備えていてもよい。
上述したように、本発明の巻尺において、半ば無理やりにケースに押し込まれたメジャーテープは、そのバネ性により、ケースから飛び出そうとする性質を持っている。したがって、メジャーテープの先端が略下向きになっている場合にはともかく、メジャーテープがケースから略水平に伸びている場合にメジャーテープが飛び出してしまうと、危険な場合があると考えられる。上述したようなブレーキ手段を設ければ、メジャーテープの先端が略下向きになっている場合には半ば無理やりにケースに押し込まれたメジャーテープはケースから飛び出るが、メジャーテープがケースから略水平に伸びている場合には半ば無理やりにケースに押し込まれたメジャーテープが飛び出さなくなる。これにより、本発明の巻尺の安全性が高められる。
ブレーキ手段は、メジャーテープの一面側から、又は両面側からメジャーテープに当接するようなものとすることができる。
また、前記ブレーキ手段は、前記ケース内部の前記開口付近に設けられ、前記弛み状態となっている前記メジャーテープの前記開口付近に位置する部分に当接して前記メジャーテープの当該部分に摩擦力を与えるようになっていてもよい。この場合、ブレーキ手段は、前記ケースから引出された前記メジャーテープが略水平状態とされている場合には、その自重によって垂下がって来る前記略水平状態とされた前記メジャーテープに、前記弛み状態となっている前記メジャーテープがそのバネ性により前記開口から飛び出すのを防止することのできる強い摩擦力を与えるようにされ、且つ、前記開口を下向きにすることによって、前記ケースから引出された前記メジャーテープが略垂直状態とされている場合には、その長さ方向に自重がかかるようになっている前記メジャーテープに、前記弛み状態となっている前記メジャーテープがそのバネ性により前記開口から飛び出すのを妨げない弱い摩擦力を与えるようにされていてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好ましい第１、第２実施形態を、図面を参照しながら説明する。
なお、両実施形態の説明で重複する部分には同一の符号を付すこととし、重複する説明は場合により省略することとする。
【００１６】
≪第１実施形態≫
第１実施形態における巻尺１の斜視図を図１に示す。
巻尺１は、ケース１０を備えている。
ケース１０は、ケース本体１１と、ケース本体１１から延びる張出し部１２とを備えている。この実施形態では、ケース１０は樹脂製である。ケース１０はその厚さ方向で２つに分割されている。なお、この実施形態では、ケース１０を構成する２つの部材を、便宜上、第１部材１０Ａ、第２部材１０Ｂと呼ぶこととする。
ケース本体１１は、張出し部１２側を面取りした略直方体形状となっている。張出し部１２は、この実施形態では、片手で握りやすい程度の太さとされている。ケース本体１１から張出し部１２にかけて、一連の平面である当接面Ｐが設けられている。
ケース本体１１の当接面Ｐには、開口１４を備えた開口部材１５が取付けられている。より詳細に言えば、開口部材１５はケース本体１１の内部に後述する方法で配されており、開口１４が当接面Ｐと同一面上に位置するようにされている。開口１４は、この実施形態では、張出し部１２側に向かって凸形状となるような湾曲した形状とされている。この開口１４は、ケース本体１１の内部に設けられた後述するドラムに巻き付けられているメジャーテープ２０をケース本体１１から引出すためのものである。メジャーテープ２０は、当接面Ｐに対して略垂直の方向に引出される。開口１４を通ってケース本体１１から引出されたメジャーテープ２０の断面形状は、開口１４の形に従って、張出し部１２側、即ち後述するドラムの中心側に向かって凸形状に膨らむような湾曲した形状となる。もっとも、メジャーテープ２０には、開口１４からケース１０の外部に伸びた部分のメジャーテープ２０の断面形状が、ドラムの中心に向かう方向に張り出す凸形状となるような癖が当初から与えられているので、開口１４の形状が上述のようなものではなかったとしても、ケース１０から外に伸びた部分の断面形状には変わりはない。
メジャーテープ２０は等幅の長尺の部材であり、この実施形態では、その長さが２ｍ３０ｃｍ程度とされている。メジャーテープ２０は、例えば金属製であり、一定の硬さを有し、バネ性を有するものとなっている。メジャーテープ２０には、その先端を原点とした目盛が付されている。この限りではないが、この実施形態のメジャーテープ２０の目盛は、２ｍ２０ｃｍまでとされている。また、この実施形態のメジャーテープ２０の先端には、止め具２１が付けられている。止め具２１は、開口１４に引き込まれない大きさとなっており、メジャーテープ２０がケース１０の内部に完全に引き込まれるのを防止する機能を有している。
ケース本体１１の張出し部１２側には、押しボタン１３が設けられている。この押しボタン１３の構成、機能、使用方法等に関しての詳細については後述する。
【００１７】
次に、図２〜図１２を参照しながら巻尺１の内部構造を示す。
【００１８】
図２に、ケース１０を構成する第１部材１０Ａを、ケース１０の内側から見た状態を、図３に、図２に示した第１部材１０ＡのＡ−Ａ断面図をそれぞれ示す。
第１部材１０Ａは、樹脂によって一体に形成されており、板状に形成された第１板１０Ｐの周囲を、板状の第１囲み板１０Ｑによって囲んだ形状をその基本としている。第１囲み板１０Ｑの第１板１０Ｐからの高さは、ケース１０の厚さの１／２となっている。
第１板１０Ｐ、第１囲み板１０Ｑは、第１本体部１１０と、これと一体とされた第１張出し部１２０とを備えている。第１本体部１１０は、ケース本体１１の一部をなすものであり、第１張出し部１２０は張出し部１２の一部をなすものである。
第１板１０Ｐには、中心軸１１１が設けられている。この中心軸１１１は、後述するドラムを回転自在に軸支するための円筒形状の部材である。中心軸１１１の長さは、ケース１０の厚さ、より詳細には、ケース１０の内部の厚さと略同じ厚さとされている。換言すれば、中心軸１１１の長さは、第１囲み板１０Ｑの第１板１０Ｐからの高さの略２倍となっている。中心軸１１１には、その軸に沿うようにして、後述するようなネジ孔１１９Ａが設けられており、またその長さ方向に沿って切れ目が入れられている。
第１板１０Ｐには、中心軸１１１と同軸となるようにして、円形の幅広リング状部１１２が設けられている。幅広リング状部１１２は、これには限られないが、その厚さが１ｍｍ程度であり、その断面が矩形となるようにされている。中心軸１１１と幅広リング状部材１１２の間には、断面矩形の溝である摺動溝１１２Ａが形成されている。
第１板１０Ｐの幅広リング状部１１２の外側には、幅広リング状部１１２よりも大径の２つのリング状部１１３Ａ、１１３Ｂが、中心軸１１１と同軸となるようにして設けられている。リング状部１１３Ａ、１１３Ｂの厚さは１ｍｍ程度であり、その断面が矩形となるようにされている。
第１板１０Ｐには、また、中心軸１１１を中心として第１囲み板１０Ｑに向かって放射上に延びる、筋部１１４が設けられている。この筋部１１４は断面矩形であり、その厚さが１ｍｍ程度とされている。
第１板１０Ｐの第１張出し部１２０寄りには、緩やかに弧を描く形状とされた仕切筋部１１５が設けられている。仕切筋部１１５は、押しボタン１３とメジャーテープ２０の干渉を防止するためのものである。仕切筋部１１５は、その断面形状が矩形であり、その厚さが１ｍｍ程度とされている。
幅広リング状部１１２、リング状部１１３Ａ、１１３Ｂ、筋部１１４、及び仕切筋部１１５は、そのケース１０の内側に近い面が、面一になるようにされている。
【００１９】
第１板１０Ｐには、また、第１係止部１１６Ａ、第２係止部１１６Ｂが設けられている。これらは、後述するブレーキシューを係止するためのものである。
第１係止部１１６Ａは、高さ５ｍｍ程度の円柱状の小係止部１１６Ａａと、高さ５ｍｍ程度の板状の板状係止部１１６Ａｂとからなり、それらの間に１ｍｍ程度の隙間を開けて構成されている。
第２係止部１１６Ｂは、高さ５ｍｍ程度の円柱状の小係止部１１６Ｂａと、高さ５ｍｍ程度の板状の板状係止部１１６Ｂｂとからなり、それらの間に５ｍｍ程度の隙間を開けて構成されている。
【００２０】
第１板１０Ｐには、また、板を緩やかにカーブさせた形状を持つ内側案内板１１７Ａと、外側案内板１１７Ｂが設けられている。内側案内板１１７Ａと、外側案内板１１７Ｂはともに、第１板１０Ｐからの高さが、第１囲み板１０Ｑの高さと略同じかそれより若干低くなるようにされている。
【００２１】
第１板１０Ｐには、また、支持孔１１８Ａと、支持溝１１８Ｂが設けられている。
支持孔１１８Ａは、円形の孔であり、後述するような方法で、押しボタン１３を支持するものである。
支持溝１１８Ｂは、板状の部材により区切られた空間であり、後述するような方法で、開口部材１５を支持するようなものとされている。
【００２２】
また、第１板１０Ｐには、第１部材１０Ａと第２部材１０Ｂとを接続した状態で固定するためのネジ孔１１９Ａ〜Ｅが設けられている。
【００２３】
第１板１０Ｐには、また、第１ブレーキ部Ｂ１１、第２ブレーキ部Ｂ１２が設けられている。第１ブレーキ部Ｂ１１は、断面矩形とされた四角柱形状とされており、第１板１０Ｐからの高さが、第１囲み板１０Ｑの高さの略２倍となるようにされている。第２ブレーキ部Ｂ１２は、断面略Ｌ字型とされた柱形状とされており、第１板１０Ｐからの高さが、第１囲み板１０Ｑの高さの半分程度となるようにされている。
【００２４】
次いで、ケース１０を構成する第２部材１０Ｂの構成について説明する。第２部材１０Ｂを、ケース１０の内側から見た状態を図４に示す。
第２部材１０Ｂは、第１部材１０Ａと同様に樹脂によって一体に形成されており、板状に形成された第２板１０Ｒの周囲を、板状の第２囲み板１０Ｓによって囲んだ形状をその基本としている。第２囲み板１０Ｓの第２板１０Ｒからの高さは、ケース１０の厚さの１／２となっている。第２板１０Ｒ及び第２囲み板１０Ｓはそれぞれ、第１板１０Ｐ及び第１囲み板１０Ｑと鏡像の関係にある。
第２板１０Ｒ、第２囲み板１０Ｓは、第２本体部１３０と、これと一体とされた第２張出し部１４０とを備えている。第２本体部１３０は、ケース本体１１の一部をなすものであり、第２張出し部１４０は張出し部１２の一部をなすものである。
第２板１０Ｒには、軸受け１３１が設けられている。軸受け１３１は第１部材１０Ａと第２部材１０Ｂとが接続されたときに、第１部材１０Ａの中心軸１１１の先端を受入れるものであり、この実施形態では円筒形状とされている。第１部材１０Ａと第２部材１０Ｂとが接続されると、軸受け１３１の内部の穴の中に、上述した中心軸１１１が差し込まれることになる。
【００２５】
第２板１０Ｒには、また、板を緩やかにカーブさせた形状を持つ内側案内板１３７Ａと、外側案内板１３７Ｂが設けられている。内側案内板１３７Ａと、外側案内板１３７Ｂはともに、第２板１０Ｒからの高さが、第２囲み板１０Ｓの高さと略同じかそれより若干低くなるようにされている。内側案内板１３７Ａと、外側案内板１３７Ｂの先端はそれぞれ、第１部材１０Ａと第２部材１０Ｂとが接続されたときに、内側案内板１１７Ａと、外側案内板１１７Ｂの先端と当接する。
【００２６】
第２板１０Ｒには、また、支持孔１３８Ａと、支持溝１３８Ｂが設けられている。支持孔１３８Ａと、支持溝１３８Ｂは、支持孔１１８Ａと、支持溝１１８Ｂと鏡像の関係にある。
支持孔１３８Ａは、円形の孔であり、後述するような方法で、押しボタン１３を支持するものである。
支持溝１３８Ｂは、板状の部材により区切られた空間であり、後述するような方法で、開口部材１５を支持するようなものとされている。
第２板１０Ｒには、また、第２ブレーキ部Ｂ２２が設けられている。第２ブレーキ部Ｂ２２は、断面略Ｌ字型とされた柱形状とされており、第２板１０Ｒからの高さが、第２囲み板１０Ｓの高さの半分程度となるようにされている。第２ブレーキ部Ｂ１２と、第２ブレーキ部Ｂ２２とは、第１部材１０Ａと第２部材１０Ｂとが接続されたときに向合うような位置関係にある。
【００２７】
また、第２板１０Ｒには、第１部材１０Ａと第２部材１０Ｂとを接続した状態で固定するためのネジ孔１３９Ｂ〜Ｅが設けられている。これらネジ孔１３９Ｂ〜Ｅはそれぞれ、第１部材１０Ａと第２部材１０Ｂとが接続されたときに、第１部材１０Ａのネジ孔１１９Ｂ〜Ｅのそれぞれと対応した位置に来るようになっている。
【００２８】
上述の第１部材１０Ａと第２部材１０Ｂを組合わせて接続する際に、以下に説明する押しボタン１３、ブレーキシュー、ドラム、メジャーテープ２０、ゼンマイバネが第１部材１０Ａと第２部材１０Ｂによって構成されるケース１０に組込まれる。
押しボタン１３、ブレーキシュー、ドラムの構成、及び押しボタン１３、ブレーキシュー、ドラム、メジャーテープ２０、ゼンマイバネがどのようにしてケース１０に組込まれるかについて説明する。
【００２９】
押しボタン１３は、図５に示したように構成されている。
押しボタン１３は、ボタン部１３Ａ、抜止部１３Ｂ、ボタン軸１３Ｃ、ボタン接続部１３Ｄ、面状部１３Ｅ、及びボタン係止部１３Ｆを備えている。
ボタン部１３Ａは、押しボタン１３のうち、ケース１０の外部に露出する部分であり、膨らみを有する形状とされている。
抜止部１３Ｂは、押しボタン１３がケース１０から抜け落ちるのを防止するためのものであり、ボタン部１３Ａから一連として設けられている。
ボタン軸１３Ｃは、ボタン部１３Ａの両端に延びている円柱形状の部材であり、押しボタン１３をケース１０に固定するためのものである。ボタン軸１３Ｃは、ボタン部１３Ａがケース１０に組込まれる際に、図６に示したような状態で、その一方が支持孔１１８Ａに、その他方が支持孔１３８Ａに（なお、図６は、第１部材１０Ａに、押しボタン１３と、ブレーキシュー２００を組付けた状態を示す図である。ボタン軸１３Ｃの他方が支持孔１３８Ａに挿入される点については、図示を省略する。）それぞれ挿入される。ボタン軸１３Ｃは、ケース１０に対して回転可能とされる。これによって、押しボタン１３は、ケース１０に対して押込み動作を行えるようなものとなる。
ボタン接続部１３Ｄは、面状部１３Ｅと、ボタン部１３Ａとを接続するものである。
面状部１３Ｅは、ボタン係止部１３Ｆを設けるための板状の部材である。面状部１３Ｅは、押しボタン１３をケース１０に取付けた際に、図６に示したような状態で、弧状の仕切筋部１１５の内側に嵌めこまれるようになっている。なお、この場合、面状部１３Ｅは、仕切筋部１１５と干渉しない。
ボタン係止部１３Ｆは、後述するブレーキシューを係止するためのものである。ボタン係止部１３Ｆは、押しボタン１３がケース１０に取付けられたときに、上述の第１係止部１１６Ａ及び第２係止部１１６Ｂと面一となるようにされた円柱状の部材である。
【００３０】
次いで、ブレーキシュー２００について説明する。
ブレーキシュー２００は、図７の斜視図に示したように構成されている。ブレーキシュー２００は、幅５ｍｍ程度の金属製の板を折り曲げて作られている。
ブレーキシュー２００は、弧状のシュー本体部２０１を備えている。シュー本体部２０１の中程には、シュー本体部２０１の弧の中心方向に向かって折り曲げられた、曲折部２０２が設けられている。
シュー本体部２０１の両端にはそれぞれ、シュー本体部２０１の両端部を、略９０度の角度で、シュー本体部２０１の弧の中心の方向に向かって折り曲げることによって作られた腕部２０３、２０４が設けられている。腕部２０３、２０４の先端にはそれぞれ、腕部２０３、２０４の先端を折り曲げることによって作られたシュー係止部２０３Ａ、２０４Ａが設けられている。なお、この実施形態では、シュー係止部２０３Ａの長さは、シュー係止部２０４Ｂの長さよりも若干長くなるようにされている。
このブレーキシュー２００をケース１０に組み込むには以下のようにする。
ブレーキシュー２００は、図６に示したような状態で、第１部材１０Ａに組付けられる。詳細に説明すると、ブレーキシュー２００のシュー係止部２０３Ａと腕部２０３とにより挟まれた部分が、押しボタン１３のボタン係止部１３Ｆと係止される。また、シュー係止部２０４Ａと腕部２０４とにより挟まれた部分が、小係止部１１６Ａａと、板状係止部１１６Ａｂの間に挟み込まれることによって、第１係止部１１６Ａに係止される。また、曲折部２０２は、その先端を小係止部１１６Ｂａと、板状係止部１１６Ｂｂとの間の隙間に挿入することによって、第２係止部１１６Ｂに係止される。
なお、このようにしてケース１０に組込まれるブレーキシュー２００は、腕部２０３、２０４の曲折する部分の間隔を若干縮めた状態とされている。したがって、金属製であるブレーキシュー２００が有するバネ性によって、押しボタン１３のボタン係止部１３Ｆは、図６における左上方向に付勢された状態となる。これにより、押しボタン１３は、ケース１０から飛び出る方向の力を常に受けている状態となる。
このブレーキシュー２００は、押しボタン１３と協働して、後述するドラムの回転を禁止し、或いは許容するものであり、本発明における切換え手段として機能するものである。ドラムの回転を禁止し、或いは許容するための仕組みについては、ドラムに関する説明を終えてから説明することとする。
【００３１】
次いで、ドラム３００について説明する。
ドラム３００は、図８の斜視図、図９の断面図により示されるような構成となっている。なお、この実施形態のドラム３００は樹脂製である。
ドラム３００は、円筒形で中空の胴部３０１を備えている。胴部３０１の軸方向の長さはメジャーテープ２０の幅と同じかそれより若干長い程度とされている。胴部３０１の外側に、メジャーテープ２０が巻きつけられる。
胴部３０１には、第１孔３０２、第２孔３０３、及び第３孔３０４の３つの孔が開いている。第１孔３０２は、メジャーテープ２０を胴部３０１に固定するために使用される。メジャーテープ２０の基端は、図１０に示したような形状にされており、その基端を第１孔３０２に胴部３０１の外側から挿入し、若干引き戻してメジャーテープ２０の基端の幅広にされた部分を第１孔３０２に係止させることで、メジャーテープ２０のドラム３００への固定がなされる。第２孔３０３、第３孔３０４は、図１１に示したような渦巻状のバネであるゼンマイバネ３５０とドラム３００の固定をなすためのものである。なお、図１１は、第１部材１０Ａに、押しボタン１３と、ブレーキシュー２００に加えて、ドラム３００と、メジャーテープ２０と、ゼンマイバネ３５０と、開口部材１５を組付けた状態を示している。ゼンマイバネ３５０は、その内側の端部を中心軸１１１に固定された状態で、胴部３０１の内側の中空の部分に配される。ゼンマイバネ３５０の外側の先端は、メジャーテープ２０の基端と同様の形状に加工されている。このゼンマイバネ３５０の先端を、胴部３０１の第２孔３０３から胴部３０１の外に引出すとともに第３孔３０４を通過させて胴部３０１の内部に引き込み、若干引き戻してゼンマイバネ３５０先端の幅広の部分を第３孔３０４に係止させることにより、ゼンマイバネ３５０のドラム３００への固定がなされる。このゼンマイバネ３５０は、メジャーテープ２０がケース１０から引出されることによりドラム３００が回転すると、それにしたがって引き締められていく。引き締められたゼンマイバネ３５０は、元の形状に戻ろうとするその性質により、メジャーテープ２０を巻き取る方向でドラム３００に巻取力を与える。
なお、ドラム３００の胴部３０１へのメジャーテープ２０と、ゼンマイバネ３５０の固定の方法は、他の方法によっても構わない。
胴部３０１の両側には、メジャーテープ２０の脱落を防ぐためのフランジ３０５が設けられている。その一方側のフランジ３０５の内側にはフランジ３０５から続く円盤状の部材によって、胴部３０１の内側の空間が露出しないようにするための底板３０６が設けられている。この底板３０６の中心には、孔３０７が設けられている。この孔３０７は、上述した中心軸１１１を通過させた場合に僅かな遊びができる程度の円形とされている。底板３０６には、また、断面矩形として底板３０６から孔３０７と同心になるようにしてリング状に突出させられた摺動リング３０８が設けられている。この摺動リング３０８の断面形状は、第１板１０Ｐに設けられた上述の摺動溝１１２Ａの断面形状と略同じになっている。底板３０６の摺動リング３０８の外側には、板状とされ、且つ孔３０７と同心とされたリング状のドラムリング３０９が設けられている。このドラムリング３０９の底板３０６からの高さは、ブレーキシュー２００の幅と略等しくされている。また、ドラムリング３０９の内径は、ブレーキシュー２００の弧の外径よりも若干小さくされている。
【００３２】
ドラム３００は、孔３０７に中心軸１１１を貫通させることにより、第１部材１０Ａに回転可能に組付けられる。このとき、摺動リング３０８は摺動溝１１２Ａに嵌り込み、また、ドラムリング３０９の内側の面にはブレーキシュー２００のシュー本体部２０１が当接する。
ドラムリング３０９の内径がブレーキシュー２００の外径よりも若干小さくされているので、ドラム３００を中心軸１１１に取付ける際には、押しボタン１３を第１本体部１１０に向かって押込んでブレーキシュー２００の弧状の部分の径をドラムリング３０９の内径よりも若干小さくしてやる。
中心軸１１１に取付けられたドラム３００の底板３０６は、リング状部１１３Ａ、１１３Ｂ、筋部１１４、及び仕切筋部１１５の上述した面一とされた面に当接し、第１部材１０Ａの第１板１０Ｐから浮いた状態となる。また、この状態では、ブレーキシュー２００のシュー係止部２０３Ａと腕部２０３とにより挟まれた部分は、押しボタン１３のボタン係止部１３Ｆから離れるので、押しボタン１３は若干遊びをもった状態となる。
なお、この状態では、ドラム３００のドラムリング３０９内に嵌り込んだブレーキシュー２００は、それが元の大きさに戻ろうとする力によりドラムリング３０９の内側の面に圧接する。これにより、ドラム３００は、ブレーキシュー２００がドラムリング３０９に与える摩擦力によって、その回転を許容されない状態となる。
つまり、メジャーテープ２０をケース１０から引出す場合には、この摩擦力に抗してそれを行わなければならない。また、メジャーテープ２０がケース１０から引出された場合には、上述の如く、ドラム３００にゼンマイバネ３５０からの巻取力が働くことになるが、それにも関わらず、ドラム３００は回転しないのである。他方、押しボタン１３を押込んだ場合には、ブレーキシュー２００の弧状の部分の外径が小さくなってブレーキシュー２００の外側の面とドラムリング３０９との間に隙間が生じることによってドラム３００はフリーの状態となる。それは、以下のような動作による。即ち、押しボタン１３をケース１０に向かって押込むと、ボタン係止部１３Ｆが、図１１における右側に移動する。これにより、ブレーキシュー２００のシュー本体部２０１の撓み量が大きくなり、シュー本体部２０１の外周面が、ドラムリング３０９の内周面から離れる。このようにして、ドラム３００は、フリーの状態となるのである。ドラム３００は、フリーとなった状態では、上述の巻取力が存在するのであれば、その巻取力によって回転する。
【００３３】
開口部材１５は、図１２の斜視図に示したように構成される。
開口部材１５は、その外形が略直方体形状である。開口部材１５は、また、その幅方向に貫通する開口１４を有する。この開口１４は、上述したように、弓形に曲がっている。開口部材１５は、上述した支持溝１１８Ｂ、１３８Ｂにその両端を嵌めこんだ状態で、ケース１０に組込まれる。このとき、開口部材１５は、それを通過したメジャーテープ２０の断面形状が、張出し部１２に向かった凸形状となるような向きで支持溝１１８Ｂ、１３８Ｂに嵌め込まれる。
【００３４】
このようにして、第１部材１０Ａにすべての部品を装着したら、第２部材１０Ｂを第１部材１０Ａに被せ、ネジ孔１１９Ｂ〜Ｅからネジ孔１３９Ｂ〜Ｅのそれぞれにかけてそれぞれ図示せぬネジを挿入し、螺合させる。また、ネジ孔１１９Ａから図示せぬネジを挿入し、中心軸１１１を内側から押し広げ、中心軸１１１の外側を軸受け１３１の内側に押付ける。
なお、このとき、メジャーテープ２０は、図１１に示したように、ドラム３００から出て、内側案内板１１７Ａ、１３７Ａと、外側案内板１１７Ｂ、１３７Ｂの間を経て、開口１４を通ってケース１０の外部に至ることになる。
【００３５】
次に、この巻尺１の使用方法について説明する。この実施形態では、巻尺１の使用方法の一例として、子供の身長を計る場合について説明することとする。
巻尺１を使用するにあたって、使用者は、まず、ケース１０の適当な部分、例えば張出し部１２を図１に示したようにして片手で握り、残りの手でメジャーテープ２０をケース１０から引出す。メジャーテープ２０のケース１０から引出された部分の長さは、この実施形態では、身長を計られる子供の凡その身長よりも２０〜３０ｃｍ程度長くしておく。なお、かかるメジャーテープ２０の引き出しの際には、押しボタン１３は押込まない。押しボタン１３を押し込んでいない場合には、上述のように、ドラム３００にブレーキシュー２００による摩擦力が働き、ドラム３００の回転が制限されるが、その摩擦力に抗してメジャーテープ２０を引出すようにする。メジャーテープ２０が引出されると、それによりドラム３００が回転し、それに伴ってゼンマイバネ３５０が巻き締められていく。巻き締められたゼンマイバネ３５０は、巻取力をドラム３００に与える。しかし、この状態でも、ドラム３００はブレーキシュー２００によって与えられる摩擦力によって回転できないようにされているので、引出されたメジャーテープ２０はひとまずそのままの状態を保つ。
この状態で、巻尺１のメジャーテープ２０を垂直にして、その先端をこれから身長を計る子供を立たせる床に当接させる。この状態を、図１３に示す。メジャーテープ２０の張出し部１２から遠い側の面を所定の壁に沿わせておくと、メジャーテープ２０の直線性がより保たれるので身長の計測をより正確に行える。
次いで、子供を巻尺１のケース１０の下に立たせる（ただし、図１３では子供を図示していない。）。その状態で、使用者は、当接面Ｐを水平にしながらケース１０を徐々に下ろし、子供の頭頂にケース１０の当接面Ｐを当接させる。なお、このとき、使用者が張出し部１２を握っていると当接面Ｐを子供の頭頂に当接させづらいので、それを避けるために、図１３に示したように、使用者は、ケース１０の本体部１１を持つとよい。
このとき、ドラム３００はブレーキがかかった状態となっており、メジャーテープ２０をケース１０内に押込んだ程度の力では回転しない。しかしながら、ケース１０の内部には、ドラム３００を回転させなくても押込まれたメジャーテープ２０を収納できるだけの十分な広さがあるため、図１４に示したような状態で、メジャーテープ２０はケース１０の内部に、ドラム３００に緩みなく巻かれたメジャーテープ２０に対して幾らか隙間を空けた状態で収納される。なお、メジャーテープ２０がドラム３００に最大限巻取られても、メジャーテープ２０の径方向の周囲には、かなりの隙間が開いている。このとき、ケース１０外にあるメジャーテープ２０は所定の長さ以上の長さを無理にケース１０に収納させようとしない限り、折れ曲がったりしない。この実施形態では、ドラム３００を回転させることなくケース１０に収納できるメジャーテープ２０の長さは１０ｃｍ以上、より詳細には略３０ｃｍとされている。この実施形態では、ケース１０の外に出ているメジャーテープ２０の長さによらず、略３０ｃｍのメジャーテープ２０をドラム３００を回転させることなくケース１０に収納できるようになっている。
メジャーテープ２０の張出し部１２に近い側の面には目盛が記載されているので、この状態で、使用者は、メジャーテープ２０の開口１４から覗いている部分の目盛を読む。これにより、子供の身長の計測が終了する。
なお、子供の頭頂からずれたところに当接面Ｐを当接させてしまった場合などには、ケース１０を上に持ち上げる。ドラム３００に緩みなく巻かれたメジャーテープ２０に対して隙間を空けた状態でケース１０内に収納されたメジャーテープ２０には、ケース１０から飛び出ようという力が常に働いている。したがって、ケース１０を上方向に持ち上げた場合にも、メジャーテープ２０の先端は、床面から離れない。
なお、メジャーテープ２０の先端が略下方向を向いている場合には、図１３の拡大図部分に示したように、メジャーテープ２０は、第２ブレーキ部Ｂ１２、Ｂ２２に軽く当接した状態となる。この場合に第１ブレーキ部Ｂ１１がメジャーテープ２０に与える摩擦力は、ケース１０の中に半ば無理やりに収納されたメジャーテープ２０がケース１０の外に飛び出そうとする力よりもかなり小さい。したがって、外に飛び出ようという力が常に働いているケース１０の中に半ば無理やりに収納されたメジャーテープ２０は、ケース１０を上に持ち上げた場合には問題なくケース１０から伸びることとなる。
他方、ドラム３００に緩みなく巻かれたメジャーテープ２０に隙間を空けた状態でケース１０内に収納されたメジャーテープ２０は、図１５に示したような向きにケース１０を向け、ケース１０外のメジャーテープ２０を略水平方向にした場合には、図１５の拡大図に示したように、自重によってやや下方に垂下がることによって、第１ブレーキ部Ｂ１１に強く当接する。この場合に第１ブレーキ部Ｂ１１がメジャーテープ２０に与える摩擦力は、ケース１０の中に半ば無理やりに収納されたメジャーテープ２０がケース１０の外に飛び出そうとする力よりもかなり大きい。これにより、ケース１０に半ば無理やり押込まれて外に向かって飛び出そうとしているメジャーテープ２０は、略水平方向には飛び出さないようになる。図１５に示した向きとケース１０の向きを上下逆にした場合には、メジャーテープ２０は自重により下方に垂下がり、第２ブレーキ部Ｂ１２、Ｂ２２に当接することになる。この場合に第２ブレーキ部Ｂ１２、Ｂ２２がメジャーテープ２０に与える摩擦力は、ケース１０の中に半ば無理やりに収納されたメジャーテープ２０がケース１０の外に飛び出そうとする力よりもかなり大きい。これにより、この場合であっても、メジャーテープ２０は、略水平方向には飛び出さないようになる。なお、この場合には、ケース１０内に押込まれたメジャーテープ２０自身のバネ性によって、メジャーテープ２０は、図１５に示した場合よりもより大きな摩擦力がはたらく状態で第２ブレーキ部Ｂ１２、Ｂ２２に当接することになる。
【００３６】
身長の計測が終了したら、メジャーテープ２０をケース１０に収納する。押しボタン１３を押せばある程度メジャーテープ２０はケース１０内に収納されるが、メジャーテープ２０がケース１０へ十分に収納されない場合には、メジャーテープ２０を手でケース１０へ押込みながら、適当なタイミングで押しボタン１３を押せばよい。こうすれば、使用者によって半ば無理やりケース１０に押込まれることにより、ドラム３００に緩みなく巻かれたメジャーテープ２０に隙間を空けた状態でケース１０内に収納されているメジャーテープ２０が、順次ドラム３００に巻き取られていく。
【００３７】
≪第２実施形態≫
次いで、第２実施形態の巻尺２について説明する。
第２実施形態の巻尺２は、第１実施形態の巻尺１と同様に、ケース１０と、メジャーテープ２０とを備えて構成される。ケース１０に開口部材１５が設けられていること、ケース１０内にドラム３００があり、そのドラム３００にメジャーテープ２０の基端が固定されていること、ドラム３００の内側にゼンマイバネ３５０が配されていること、についても第１実施形態の巻尺１と同様である。
第２実施形態の巻尺２が第１実施形態の巻尺１と異なるのは、第２実施形態の巻尺２は、押しボタンを備えないという点にある。つまり、第２実施形態の巻尺２は、第１実施形態の巻尺１のように、押しボタン１３の操作によって、ドラム３００の回転を許容したり、禁止したりする機能を有さない。したがって、第２実施形態の巻尺２は、そのような機能を巻尺１に与えるために必要だった第１実施形態における構成、より詳細には、ブレーキシュー２００と、第１係止部１１６Ａと、第２係止部１１６Ｂを有さず、また、第２実施形態のドラム３００はドラムリング３０９を有さない。
【００３８】
したがって、第２実施形態の巻尺２が有するドラム３００は、メジャーテープ２０が引出されたときには、常に巻取力が働いた状態となるが、それではケース１０から引出したメジャーテープ２０はケース１０から引出された状態を保てない。
そこで、第２実施形態の巻尺２は、以下のような構成を備えている。
【００３９】
第２実施形態の巻尺２の内部構造を概略的に示す透視図を、図１６に示す。
巻尺２は、ケース１０に、ドラム３００を収納してなる。ドラム３００は、中心軸１１１に回転自在に軸支されている。上述したように、そのドラム３００にはメジャーテープ２０の基端が固定されており、また、ドラム３００の内側にゼンマイバネ３５０が配されている。第２実施形態の巻尺２は、また、第１実施形態の巻尺１と同様に、内側案内板１１７Ａ、１３７Ａと、外側案内板１１７Ｂ、１３７Ｂを備えている。開口部材１５の構成、ケース１０への固定の方法も、第１実施形態の巻尺１の場合と変わらない。また、ケース１０の開口部材１５の傍には、第１実施形態の場合と同様のブレーキ部Ｂ１１、Ｂ１２、Ｂ２２が設けられている。
【００４０】
第２実施形態の巻尺２は、第１摩擦付与部材３６１と、第２摩擦付与部材３６２とを備えている。これらは、いずれも第１実施形態の巻尺１が備えていなかったものである。
第１摩擦付与部材３６１と、第２摩擦付与部材３６２は、この実施形態では、ドラム３００に緩み無く巻きつけられているメジャーテープ２０からメジャーテープ２０が緩み始める部分に設けられている。もっとも、第１摩擦付与部材３６１と、第２摩擦付与部材３６２は、ケース１０内を通過するメジャーテープ２０の経路に沿って設けられていれば、他の場所に設けられていても構わない。
第１摩擦付与部材３６１は、これには限られないが、この実施形態では円筒形に形成されている。第２摩擦付与部材３６２は、これには限られないが、この実施形態では、円筒形に形成された２つの支持部材３６２Ａに、テープ３６２Ｂを掛け渡して形成されている。なお、必ずしもそうする必要はないが、テープ３６２Ｂは、この実施形態ではメジャーテープ２０と同様の素材により形成されている。テープ３６２Ｂと、第１摩擦付与部材３６１の間の距離は、メジャーテープ２０の厚さよりも小さくなるようにされており、且つメジャーテープ２０は、テープ３６２Ｂと、第１摩擦付与部材３６１の間の隙間を通過するようにされている。したがって、この部分を通るとき、メジャーテープ２０は、テープ３６２Ｂと、第１摩擦付与部材３６１から大きな摩擦力を受けることになる。
【００４１】
次に、この巻尺２の使用方法について説明する。この実施形態では、巻尺２の使用方法の一例として、子供の身長を計る場合について説明することとする。
巻尺２を使用するにあたって、使用者は、まず、ケース１０の張出し部１２を片手で握り、残りの手でメジャーテープ２０をケース１０から引出す。メジャーテープ２０のケース１０から引出された部分の長さは、この実施形態では、身長を計られる子供の凡その身長よりも２０〜３０ｃｍ程度長くしておく。
この状態で、巻尺２のメジャーテープ２０を垂直にして、その先端をこれから身長を計る子供を立たせる床に当接させる。メジャーテープ２０の張出し部１２から遠い側の面を所定の壁に沿わせておくとよいのは第１実施形態の場合と同様である。
次いで、子供を巻尺２のケース１０の下に立たせる。その状態で、使用者は、当接面Ｐを水平にしながらケース１０を徐々に下ろし、子供の頭頂にケース１０の当接面Ｐを当接させる。このとき、ケース１０の外にあったメジャーテープ２０は、ケース１０を下げた分だけケース１０の内部に入ってくる。しかしながら、巻取力がかかっているにも関わらずドラム３００は回転しない。ケース１０内部に戻されたメジャーテープ２０は、テープ３６２Ｂと、第１摩擦付与部材３６１の間で挟まれそれらから摩擦力を受けるので、ケース１０の内部に所定の長さ以上の長さが戻されない限り、テープ３６２Ｂと、第１摩擦付与部材３６１に挟まれた部分が移動しない。なお、このときケース１０の外のメジャーテープ２０が折れ曲がらないのは、第１実施形態と同様である。第２実施形態では、ドラム３００を回転させることなくケース１０に収納可能なメジャーテープ２０の長さは、５ｃｍ以上、より詳細には８ｃｍとされている。
メジャーテープ２０の張出し部１２に近い側の面には目盛が記載されているので、この状態で、使用者は、メジャーテープ２０の開口１４から覗いている部分の目盛を読む。これにより、子供の身長の計測が終了する。
なお、子供の頭頂からずれたところに当接面Ｐを当ててしまった場合などには、ケース１０を上に持ち上げる。ドラム３００に緩みなく巻かれたメジャーテープ２０に隙間を空けた状態でケース１０内に収納されたメジャーテープ２０には、ケース１０から飛び出ようという力が常に働いている。したがって、ケース１０を上方向に持ち上げた場合にも、メジャーテープ２０の先端は、床面から離れない。
なお、ケース１０の中に半ば無理やりに収納されたメジャーテープ２０は、メジャーテープ２０の先端が略下方向を向いている場合には飛び出すが、それが略水平方向を向いている場合には飛び出さない。この点も、第１実施形態と同様である。
【００４２】
身長の計測が終了したら、メジャーテープ２０をケース１０に収納する。
その場合、使用者は、手でメジャーテープ２０をケース１０に押込んでいく。無理やりケース１０に押込まれたメジャーテープ２０の長さが所定の長さを超えた場合、テープ３６２Ｂと、第１摩擦付与部材３６１に挟まれて固定されていたメジャーテープ２０はドラム３００に向かって移動を始める。かかる移動が開始されると、一定の長さのメジャーテープ２０が、巻取力が常にかかったままの状態となっているドラム３００に巻き取られる。
このような作業を繰り返して、メジャーテープ２０をすべてケース１０に収納する。
なお、この実施形態では、最後に残ったメジャーテープ２０をケース１０に押込んでも、押込まれたメジャーテープ２０の長さが、テープ３６２Ｂと、第１摩擦付与部材３６１に挟まれていたメジャーテープ２０が移動を開始するに十分な長さを超えない場合がある。このような場合、最後に残ったメジャーテープ２０をケース１０に収納することができない場合も生じ得る。
メジャーテープ２０が開口１４から幾らか出たままの状態というのは見苦しいので、例えば、開口部材１５と、止め具２１とを互いに係止し合えるような形状とすることができる。この場合、開口部材１５と、止め具２１は、例えば、図１７の断面図に示したような形状にすることができる。
この例の開口部材１５は、図１７に示したように、図１７におけるその上側に係止溝１５Ａを有している。他方、メジャーテープ２０の先端に取付けられた止め具２１は、図１７におけるその上側に係止片２１Ａを有している。例えば、図１７（Ａ）の状態を超えてメジャーテープ２０が開口部材１５の内部に入らなくなった場合、メジャーテープ２０を手で押込んで、図１７（Ｂ）に示したような状態で止め具２１の係止片２１Ａを係止溝１５Ａに嵌め込んでやれば、ケース１０の内部で多少メジャーテープ２０が緩んでいたとしても、外観上はそれがわからず、美観が保たれる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】第１実施形態における巻尺の斜視図。
【図２】図１に示した巻尺の第１部材をケースの内側から見た状態を示す図。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図。
【図４】図１に示した巻尺の第２部材をケースの内側から見た状態を示す図。
【図５】（Ａ）は図１に示した押しボタンを示す正面図、（Ｂ）は同左側面図、（Ｃ）は同右側面図。
【図６】図２に示した第１部材に押しボタンと、ブレーキシューを組付けた状態を示す図。
【図７】図１に示した巻尺が備えるブレーキシューを示す斜視図。
【図８】図１に示した巻尺が備えるドラムを示す斜視図。
【図９】図１に示した巻尺が備えるドラムを示す断面図。
【図１０】図１に示した巻尺が備えるメジャーテープの基端部を示す斜視図。
【図１１】図６に示した第１部材に、ドラムと、メジャーテープと、ゼンマイバネと、開口部材とを組付けた状態を示す図。
【図１２】図１に示した巻尺が備える開口部材を示す斜視図。
【図１３】図１に示した巻尺の使用状態を示す図。
【図１４】図１に示した巻尺のケースに、メジャーテープが押込まれた際におけるケース内のメジャーテープの状態を示す図。
【図１５】図１に示した巻尺の他の使用状態を示す図。
【図１６】第２実施形態による巻尺の内部構造を概略で示す透視図。
【図１７】第２実施形態の変形例を示す断面図。
【符号の説明】
【００４４】
１０  ケース
１１  ケース本体
１２  張出し部
１０Ａ  第１部材
１０Ｂ  第２部材
１３  押しボタン  
１４  開口
１５  開口部材
１５Ａ  係止溝
２０  メジャーテープ
２１  止め具
２１Ａ  係止片
１１１  中心軸
２００  ブレーキシュー
３００  ドラム
３０９  ドラムリング
３５０  ゼンマイバネ
３６１  第１摩擦付与部材
３６２  第２摩擦付与部材
Ｐ  当接面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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