(57)【要約】【課題】外部の空気と内部の空気との交換性に優れる乾燥装置を提供すること。【解決手段】乾燥装置１は、被乾燥物２を設置し、乾燥する乾燥室３と、被乾燥物２の上方に配置し、乾燥室内に空気を送り込む送風口４と、被乾燥物２の下方に配置し、乾燥室３内の空気を排出する排出口５とを備え、乾燥室３内に被乾燥物２を設置し、送風口４より乾燥室３内に空気を送り込み、乾燥室３内の空気を排出口５より排出しつつ被乾燥物２を乾燥する。乾燥室３の内壁面２１と被乾燥物２の外表面２２とにより主たる通風路２０が形成され、送風口４から送り込まれる空気が、通風路２０に沿った向きに送風される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被乾燥物を設置し、乾燥する乾燥室と、
被乾燥物の上方に配置し、乾燥室内に空気を送り込む送風口と、
被乾燥物の下方に配置し、乾燥室内の空気を排出する排出口とを備え、
乾燥室内に被乾燥物を設置し、送風口より乾燥室内に空気を送り込み、
乾燥室内の空気を排出口より排出しつつ被乾燥物を乾燥する乾燥装置であって、
前記乾燥室の内壁面と前記被乾燥物の外表面とにより主たる通風路が形成されており、
前記送風口から送り込まれる空気が、前記通風路に沿った向きに送風されていることを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記内壁面と前記被乾燥物との外表面とにより形成された通風路の断面積が、前記送風口側から排出口側にかけて漸次小さく形成されていることを特徴とする乾燥装置。
【請求項３】
前記通風路の途中に補助送風口をさらに備えており、前記補助送風口から送風された空気が、前記送風口から通風路内に送風された空気の流れを補助する方向に送風されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の乾燥装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の乾燥装置であって、通風路を構成する乾燥室の内壁面と、被乾燥物の外表面とは、ほぼ同じ曲面を有することを特徴とする乾燥装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の乾燥装置であって、被乾燥物は、車両用バンパーであることを特徴とする乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気を送り込みつつ、空気を排出して、塗装後の車両用のバンパー等の被乾燥物を乾燥する乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用バンパー等の被乾燥物には、油性塗料、水性塗料等の塗装が施される。油性塗料は、揮発性に優れ、乾燥し易いという利点を有するものの、揮発成分が環境負荷を与える等の問題がある為、今日では、主に環境負荷の小さい水性塗料が用いられている。
【０００３】
塗料の乾燥は、自然乾燥によっても可能であるが、通常、所定の乾燥装置により熱風等を吹き付けることにより行われる。特に水性塗料の場合にあっては、油性塗料と比較して揮発し難く、乾燥し難い為、通常、所定の乾燥装置により乾燥される。
【０００４】
例えば、特許文献１において、被乾燥物（自動車用ウレタンバンパー）を乾燥する乾燥装置（赤外線乾燥炉）が開示されている（特許文献１参照）。該赤外線乾燥炉によれば、乾燥室内の熱風を均一化することができ、風の当たらない所（乾燥切れ）の発生を防止することが出来る。
【０００５】
【特許文献１】実開平５−３８９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１記載の乾燥炉は、複数の風の吹き出し口を有し、これらの吹き出し口から空気を被乾燥物に向けて送風する構造を備える。複数の吹き出し口より乾燥室内に送り込まれた空気は複数の流れを形成し、そのため、空気の流れ同士の衝突が生じる。空気の流れ同士の衝突が被乾燥物の表面上で生じると、被乾燥物の表面上に空気の渦膜が形成される。このような渦膜が被乾燥物表面上に形成されると、乾燥室内の空気の交換が妨げられ、その結果、被乾燥物の表面上の揮発成分を含む空気が、外部の空気と交換され難くなる。
【０００７】
本発明は、上述のような課題に鑑みてなされたものであり、被乾燥物を載置する乾燥室内の空気を、外部の空気と交換し易くする乾燥装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る乾燥装置は、被乾燥物を設置し、乾燥する乾燥室と、被乾燥物の上方に配置し、乾燥室内に空気を送り込む送風口と、被乾燥物の下方に配置し、乾燥室内の空気を排出する排出口とを備え、乾燥室内に被乾燥物を設置し、送風口より乾燥室内に空気を送り込み、乾燥室内の空気を排出口より排出しつつ被乾燥物を乾燥する乾燥装置であって、前記乾燥室の内壁面と前記被乾燥物の外表面とにより主たる通風路が形成されており、前記送風口から送り込まれる空気が、前記通風路に沿った向きに送風されていることを特徴とする。このような乾燥装置は、乾燥室の内部の空気と外部の空気との交換を行い易い。
【０００９】
前記内壁面と前記被乾燥物との外表面とにより形成された通風路の断面積が、前記送風口側から排出口側にかけて漸次小さく形成されていることが望ましい。このようにすれば、送風口より通風路内へ所定の速さで送り込まれた空気の流れを、排出口側においても減速させずに維持することが可能となる。このような乾燥装置は、更に、乾燥室内の空気と外部の空気との交換を行い易い。
【００１０】
また本発明に係る乾燥装置は、前記通風路の途中に補助送風口をさらに備えており、前記補助送風口から送風された空気が、前記送風口から通風路内に送風された空気の流れを補助する方向に送風されていることを特徴とする。このように、補助送風口から風を送り込み、送風口から通風路内に送風された空気の流れを補助することにより、通風路内を通過する空気の流れを円滑に出来る。また空気の流れの速さを維持、加速させることも可能となる。このような乾燥装置は、更に、乾燥室内の空気と外部の空気との交換を行い易い。
【００１１】
上記乾燥装置において、通風路を構成する乾燥室の内壁面と、被乾燥物の外表面とは、ほぼ同じ曲面を有することが望ましい。このようにすれば、乾燥室内の内壁面と、空気の流れとの衝突を緩やかに行うことが出来、そのため空気の流れを、被乾燥物の外表面の形状に沿わせ易くなり、円滑に通風路を通過させ易くなる。このような乾燥装置は、更に、乾燥室内の空気と外部の空気との交換を行い易い。
【００１２】
上記乾燥装置において、被乾燥物は、例えば、水性塗料を塗布した、車両用バンパーである。このような乾燥装置によれば、乾燥装置の内部の空気と、外部の空気との交換を容易に行うことが出来、水性塗料を塗布した車両用バンパーの乾燥を効率良く行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る乾燥装置は、乾燥装置の内部と、乾燥装置の外部との空気の交換性に優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。図１は、本発明の第一実施形態に係る乾燥装置の概略構成図である。本実施形態に係る乾燥装置１は、被乾燥物２であるバンパーに塗布された水性塗料を前乾燥するための装置である。前乾燥とは、塗料を完全硬化させる完全乾燥の前に行われる乾燥のことである。本実施形態に係る乾燥装置１は、バンパー２を設置し、乾燥する乾燥室３と、バンパー２の上方に配置し、乾燥室３内に空気を送り込む送風口４と、バンパー２の下方に配置し、乾燥室３内の空気を排出する排出口５を備える。乾燥室３の前後面は、開閉自在の扉部が設けられ、前面の扉部，後面の扉部１２により、乾燥室３の内部と外部との空気を遮断する。なお図１において、説明の都合上、前面の扉部を図示せず、後面の扉部１２のみを図示した（他の図面においても一部、扉部１１を省略している場合がある）。
【００１５】
乾燥室３には、バンパー２を設置、固定する支持台６が備えられる。支持台６は、バンパーを裏側から支える支持部７と、支持部７と固定し、乾燥室３の底面上に設置される固定部８からなる。支持台６は、乾燥室３の外部へ移動させることが可能であり、乾燥室３の外部で、支持部７にバンパー２を設置、固定後、支持台６を乾燥装置１の乾燥室３へ搬入することが出来る。
【００１６】
乾燥室３の上部には、乾燥室３内へ空気を送り込む送風口４が設けられている。送風口４は、乾燥室３内に設置されたバンパー２の上方に配置し、バンパー２の外表面２２へ向けて空気を送り込む。送風口４は、図２に示される送風口４の部分断面図に示されるように、乾燥室３内へ送り込む空気に、所定の角度を与えるための分流板９を備える。なお分流板９は、図２以外の図面では省略されている。図２において示される矢印は、空気の流れを示し、分流板９により１つの空気の流れが、２つの空気の流れに別れる様子を示す。送風口４は、図示されない空気供給装置と連絡し、空気供給装置より空気が送風口４へ供給される。
【００１７】
乾燥室３の両側面の下端には、乾燥室３内の空気を排出する排出口５を備える。それぞれの排出口５は、バンパーの下方であり、乾燥室３の底面に向かうバンパーの両端の、ほぼ延長上に配置される。それぞれの排出口５は、図示されない排出経路と連絡し、排出口より排出された空気が、排出経路を通り、乾燥室３の外部へ排出される。
【００１８】
本実施形態に係る乾燥装置１は、乾燥室３内に通風路２０を備える。通風路２０は、送風口４より送り込まれた空気が乾燥室３内を通過する経路である。通風路２０は、送風口４を始端とし、排出口５を終端とする。図３は、本実施形態に係る乾燥装置１の正面図であり、通風路２０は一点鎖線で囲まれた範囲で示される。本実施形態において、主たる通風路２０は、乾燥室３の内壁面２１と、乾燥室３内に設置されたバンパー２の外表面２２とで形成される。乾燥室３の内壁面２１の形状は、バンパー２の外表面２２に沿った形状とすることが望ましい。その為、本実施形態において、バンパー２の屈曲部２３の外表面２２に対向して配置する乾燥室３の内壁面２１は、勾配面２４を備える。
【００１９】
図４は、本実施形態に係る乾燥装置１の上面図である。図４において、乾燥装置１の上面の一部が切り欠かれ、乾燥装置１の内部が透視されている。図４において、通風路２０は、一点鎖線で囲まれた範囲で示される。通風路２０の幅は、乾燥室３に設置されたバンパー２の幅により決定される。なお図４において、乾燥装置の乾燥室は、前面および後面が、扉部１１，１２により閉止されている。図５は、本実施形態に係る乾燥装置１の側面図である。図５において通風路２０は、一点鎖線で囲まれた範囲で示される。
【００２０】
以下、本実施形態に係る乾燥装置１を用いて、塗料を塗布されたバンパー２を乾燥させる工程を説明する。塗料を塗布されたバンパー２は、乾燥装置１の外部において、支持台６上に設置、固定される。その後、支持台６を乾燥装置１の乾燥室３内へ移動させ、乾燥室３の所定位置に設置する。設置されたバンパー２の外表面２２と、乾燥室３の内壁面２１とで、主たる通風路２０を形成する。乾燥室３は、乾燥装置の前後面に備えられる扉部１１（図１においては図示されず）、扉部１２により閉止される。乾燥室３内にバンパー２を設置後、図１に示されるように、乾燥室３の上方の送風口４より空気を、乾燥室３内へ送り込み、主として、空気をバンパー２の外表面２２上を沿わせ、排出口５に向かって流す。空気は二方向に流れる。一方の流れは、バンパー２の一端に向かって流れ、他方の流れは、バンパーの他端に向かって流れる（図１における矢印の向きを参照）。
【００２１】
本実施形態に係る乾燥装置１は、空気を、バンパーの外表面２２に対し、上方から斜め、かつ通風路２０に沿った向きに送り込む。図２に示されるように、送風口４は、分流板９を備え、分流板９により、送風口４の上方より供給される空気の流れは、バンパー２の外表面２２に対し、所定の角度を有する二つの流れに分かれる。その為、バンパー２の外表面２２に対し、所定の入射角で空気を送り込むことが出来、かつバンパー２の長手方向（通風路２０の方向）に沿った二方向に向かう空気の流れを形成することが出来る。本実施形態において、空気の入射角度は、分流板９の設置角度等を調節することにより、適宜、調節することが出来る。なお、バンパー２と乾燥装置１の前後の壁面（扉部）との間には、所定の隙間が存在するが、上記のように空気を送り込むため、空気の流れは、所定の隙間があっても、主として通風路２０を通過することが出来る。
【００２２】
送風口４より送り込まれた空気が通過する通風路２０は、バンパー２の外表面２２と、乾燥室３の内壁面２１とで形成される。通風路２０の始端である送風口４より送り込まれた空気は、当初、バンパー２の外表面２２上に沿って、ほぼ平行に流れる。その後、空気の流れがバンパーの屈曲部２３に到達すると、乾燥室３の内壁面２１の勾配面２４と衝突する。衝突後、空気の流れは、下方に向きを変え、下方を向くバンパー２の外表面２２上に沿って流れを維持する。
【００２３】
乾燥室３の内壁面２１と、バンパー２の外表面２２との間隔は、所定の範囲内を維持するように設定される。例えば、本実施形態において、車両用バンパー２の乾燥の際、乾燥室３の内壁面２１と、バンパー２の外表面２２との間隔を、５０ｍｍ〜２５０ｍｍの範囲内で維持することが好ましい。特に、乾燥室３の内壁面２１と、バンパー２の外表面２２との間隔を、通風路２０の始端から、通風路２０の終端にかけて、漸次狭くすることが好ましい。このようにして、乾燥室３の内壁面２１と、バンパー２の外表面２２との間隔を、所定の範囲内で設定された通風路２０は、高風速で送風口より送り込まれた空気を、高風速を維持したまま、排出口５よりは排出することができる。したがって、本実施形態に係る乾燥装置１は、外部の乾燥した空気と、乾燥室３内部の水分等を含んだ空気との入れ換えを、効率良く行うことが出来る。
【００２４】
本実施形態に係る乾燥装置１は、バンパー２に塗布された水性塗料を前乾燥するための装置であり、通常、赤外線等による加熱装置を伴わず、空気の流れのみでバンパー２の乾燥を行うものである。その為、乾燥装置１の内部と外部との空気の交換を行う空気の流れを如何に円滑に維持させるかが重要となる。本実施形態に係る乾燥装置１は、バンパー２の上方に設置される送風口４より空気が送り込まれ、整流の状態でバンパー２の長手方向に沿って空気が流下し、バンパー２の下方に配置される排出口５より空気が排出される。その為、空気の流れ同士の衝突が発生せず、バンパーの外表面２２上に、空気の流れの衝突によって生ずる、風のうず膜が形成されない。したがって、本実施形態に係る乾燥装置１は、風のうず膜の形成によって、乾燥装置１の乾燥室３の内部と外部との空気の交換は妨げられず、乾燥室３の内部と外部との空気の交換を行う空気の流れを円滑に維持することが出来る。
【００２５】
所定時間、送風口４より乾燥した空気を送り込み、通風路２０を通過させ、乾燥室３内の水分等を含んだ空気を、排出口５より排出しつつ、外部と内部との空気の交換を行うことにより、塗料を塗布したバンパー２の前乾燥を行うことが出来る。乾燥後、乾燥室３の扉部１１を開き、バンパー２の取り出しを行う。バンパー２の取り出しは、通常、バンパー２を支持、固定する支持台６と共に行う。以上のようにして、本実施形態に係る乾燥装置１により、水性塗料を塗布したバンパー２の乾燥（前乾燥）を行うことができる。
【００２６】
以下、他の実施形態について説明する。図６に、他の実施形態に係る乾燥装置３１の正面図を示す。図６に示される乾燥室３の内壁面２１Ａの形状は、乾燥室に設置されるバンパー２の外表面２２の形状に対し、ほぼ沿った形状を備える。このような内壁面２１Ａの形状は、例えば、乾燥室３の内壁に、バンパー２の外表面の形状に沿った、取付自在のプラスチックからなる部材を設置することにより、実施することが出来る。本実施形態においては、通風路２０Ａを構成する乾燥室３の内壁面２１Ａの形状を、バンパー２の外表面２２の形状にほぼ沿わせることにより、乾燥室３の内壁面２１Ａと、バンパー２の外表面２２との間隔を所定間隔に維持する。このようにすれば、乾燥室の内壁面と、空気の流れとの衝突が緩やかに行われ、バンパー２の屈曲部２３において、空気の流れを円滑に水平方向から下方へ変えることが出来る。その為、空気の流れをバンパー２の外表面２２に沿わせ易くなる。なお、上記実施形態に係る乾燥装置１と同様の構成部分については、同符号で示され、説明を省略する（以下に示される他の実施形態に係る乾燥装置においても同様）。
【００２７】
図７に、他の実施形態に係る乾燥装置４１を示す。図７は、乾燥装置４１の正面図である。乾燥装置４１は、乾燥室３の上方に、送風口４以外に、更に乾燥室３内に空気を送り込み、通風路２０内を通過する空気の流れを補助する、補助送風口１４を備える。補助送風口１４は、乾燥室３の内壁面２１の勾配面２４の上方に設置される。補助送風口１４より送り込まれた空気は、バンパー２の屈曲部２３を通過する空気の流れと合流し、バンパー２の外表面２２形状に沿い、下方へ向かう空気の流れを補助する。このようにして本実施形態に係る乾燥装置４１は、更に、補助送風口１４を備えることにより、通風路２０を流れる空気の流れを円滑にし、乾燥装置４１の内外の空気の入れ換えの効率を向上させることが出来る。
【００２８】
図８に、他の実施形態に係る乾燥装置５１を示す。図８は、乾燥装置５１の上面図であり、一部天井が切り欠かれており、内部構造が透視される。本実施形態に係る乾燥装置５１は、塗装された２個のバンパー２，２Ａを同時に乾燥する装置である。一方のバンパー２は、車両前方のバンパー２であり、他方のバンパー２Ａは、車両後方のバンパー２Ａである。図８において、本実施形態に係る通風路２０Ｂが一点鎖線により囲まれた範囲で示される。それぞれのバンパー２，２Ａの大きさ、外表面（曲面）の形状２２，２２Ａは異なるが、主たる通風路２０Ａは、それぞれのバンパーの外表面２２，２２Ａと、乾燥室の内壁面２１とで形成される。乾燥室３内に設置されるバンパー２の長手方向における中心位置の上方に、送風口４が配置し、それぞれのバンパー２，２Ａの両端部のほぼ延長上であって、乾燥室３の両側面の下端に排出口５が配置する。このようにすれば、２個の異なるバンパーの乾燥を同時に行うことが出来る。なお他の実施形態においては、同一形状の複数個のバンパー、異形状の複数個のバンパーの乾燥を行ってもよい。
【００２９】
他の実施形態においては、バンパーに塗布された水性塗料の前乾燥を行うだけでなく、塗料を完全乾燥させてもよい。乾燥装置の外部より供給される空気は、所定温度に加熱されてもよい。
【００３０】
送風口より空気を送り込む際、上記実施形態においては、分流板を用いて空気に入射角度を与えていたが、他の実施形態においては、分流板を用いず、他の方法により空気を送り込んでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第一実施形態に係る乾燥装置の概略構成図を示す。
【図２】送風口の部分断面図を示す。
【図３】乾燥装置の正面図を示す。
【図４】乾燥装置の上面図を示す。
【図５】乾燥装置の側面図を示す。
【図６】他の実施形態に係る乾燥装置の正面図を示す。
【図７】乾燥装置の正面図を示す。
【図８】他の実施形態に係る乾燥装置の正面図を示す。
【符号の説明】
【００３２】
１，３１，４１，５１  乾燥装置、２，２Ａ  被乾燥物（バンパー）、３  乾燥室、４，４Ａ  送風口、５，５Ａ  排出口、６  支持台、７  支持部、８  固定部、９  分流板、１１  扉部（前側）、１２  扉部（後側）、１４  補助送風口、２０，２０Ａ，２０Ｂ  通風路、２１，２１Ａ  内壁面、２２，２２Ａ  バンパーの外表面、２３  バンパーの屈曲部、２４  勾配面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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