(57)【要約】      （修正有）【課題】浅側頭動脈における血圧を安定的に、かつ侵襲度を低く抑えながら、測定できるカフ装着構造を有する血圧測定装置を提供する。【解決手段】被測定者の浅側頭動脈周辺部に当てられ、そこを押圧するためのカフ６と、前記カフを保持する保持手段１５と、前記保持手段と結合され、前記被測定者の耳甲介腔に挿入される耳甲介腔挿入部５４と、前記被測定者の耳甲介から対輪にかけての空間部位に充填され、前記耳甲介を押圧するための耳甲介押圧部と、前記カフに内蔵され、血管を流れる血液から脈波信号を検出する脈波検出手段と、流体を用いて前記カフを加圧および減圧する加減圧手段と、前記カフの圧力を検出する圧力検出手段と、前記脈波信号から血圧値を算出する血圧測定制御手段と、を備え、前記耳甲介腔挿入部及び前記耳甲介押圧部によって、前記カフを支持する。【選択図】図２
2007014627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被測定者の浅側頭動脈周辺部に当てられ、そこを押圧するためのカフと、
前記カフを保持する保持手段と、
前記保持手段と結合され、前記被測定者の耳甲介腔に挿入される耳甲介腔挿入部と、
前記被測定者の耳甲介から対輪にかけての空間部位に充填され、前記耳甲介を押圧するための耳甲介押圧部と、
前記カフに内蔵され、血管を流れる血液から脈波信号を検出する脈波検出手段と、
前記カフで前記浅側頭動脈を押圧した後に、流体を用いて前記カフを加圧および減圧する加減圧手段と、
前記流体を送るために前記カフと前記加減圧手段との間に接続される配管と、
前記配管に接続され、前記カフの圧力を検出する圧力検出手段と、
前記脈波信号から血圧値を算出する血圧測定制御手段と、を備え、
前記耳甲介腔挿入部及び前記耳甲介押圧部によって、前記カフを支持することを特徴とする血圧測定装置。
【請求項２】
前記保持手段及び前記耳甲介腔挿入部は、前記耳甲介押圧部から延設されることを特徴とする請求項１に記載の血圧測定装置。
【請求項３】
さらに、前記形状部から延設され、装着時に前記被測定者の耳裏に掛けられ、装着の安定性を担保するための耳掛け部を有することを特徴とする請求項２に記載の血圧測定装置。
【請求項４】
前記カフにおける側面は、蛇腹状に構成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の血圧測定装置。
【請求項５】
前記カフは、首振り機構によって前記保持手段に取り付けられていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の血圧測定装置。
【請求項６】
前記耳甲介腔挿入部は紡錘体類似の形状をなしており、その最大径は前記被測定者の耳甲介腔の径よりも大きいことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の血圧測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧測定装置に係り、特に浅側頭動脈及びその周辺部を被測定部位とした血圧測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
血圧は、外部環境や内部環境の変化に応じて刻々変動している。このため、一拍一拍を連続的に記録できれば理想的となるが、たとえ連続的に記録できなくても、１日における血圧を定期的（間欠的）に連続測定して血圧の経時変化を測定することにより、健康管理を行うことも重要である。
【０００３】
従来の血圧測定装置で定期的に血圧を測定する場合には、例えば、被測定者の上腕にカフを巻いて血圧を測定することになる。この場合には、上腕を覆う大きなサイズのカフと、このカフに接続される血圧測定装置の本体とを身体に装着する必要がある。
【０００４】
このため、血圧測定装置で定期的に血圧測定を行う場合には、被測定者は、カフを上腕に装着し、このカフに接続される血圧測定装置の本体とを身体に装着した状態で日常生活を送る必要があるが、これでは日常生活における支障が大きい。また被測定者は圧力測定のたびに上腕が圧迫されて痛みを感じるなどの負担をしいられる場合もある。
【０００５】
この点を考慮して、耳たぶにカフを装着し、耳たぶを圧迫することにより脈波を測定する方法がある（特許文献１）。これによれば、上腕にカフを装着して血圧を測定する血圧計よりもカフおよび本体を小型化することができ、被測定者の負担も軽減することができる。
【０００６】
また、耳たぶではなく、浅側頭動脈にカフを当て加圧することにより血圧を測定する方法もある（特許文献２）。これにより、人の頭領域の血圧を監視することができるようになる。
【特許文献１】特開２００５−６９０６号公報
【特許文献１】特開昭６２−２８６４４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１のように、耳たぶで脈波や血圧を測定するとしても、耳たぶの血管は非常に細く、安定的及び正確に血圧を測定することは困難である。特に耳たぶの血管は外気温が低くなると収縮してしまい、なおさら安定的な測定は困難となる。
【０００８】
また、特許文献２のように、浅側頭動脈の血圧を測定するようにすれば、耳たぶよりも血管が太いので、外気温に左右されず、比較的安定的な測定を実行することはできる。
【０００９】
ところが、特許文献２では、ヘッドフォン型のカフ保持手段を設け、さらにヘッドバンドを用いてカフを浅側頭動脈のある位置にカフを固定しているが、この場合カフ装着にある程度の熟練度を必要とする。また、ヘッドバンドを使用しているため見た目にもあまり良くなく、被測定者に対して精神的な圧迫感を与えてしまうのは否めない。一方において、ヘッドバンドをなくしてしまうと、ヘッドフォン型のカフ保持手段だけではカフ圧を上げても効率よく浅側頭動脈を押圧することができず、正確に血圧を測定することは非常に困難である。
【００１０】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、浅側頭動脈における血圧を安定的に、かつ侵襲度を低く抑えながら、測定できるカフ装着構造を有する血圧測定装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明による血圧測定装置は、被測定者の浅側頭動脈周辺部に当てられ、そこを押圧するためのカフと、前記カフを保持する保持手段と、前記保持手段と結合され、前記被測定者の耳甲介腔に挿入される耳甲介腔挿入部と、前記被測定者の耳甲介から対輪にかけての空間部位に充填され、前記耳甲介を押圧するための耳甲介押圧部と、前記カフに内蔵され、血管を流れる血液から脈波信号を検出する脈波検出手段と、前記カフで前記浅側頭動脈を押圧した後に、流体を用いて前記カフを加圧および減圧する加減圧手段と、前記流体を送るために前記カフと前記加減圧手段との間に接続される配管と、前記配管に接続され、前記カフの圧力を検出する圧力検出手段と、前記脈波信号から血圧値を算出する血圧測定制御手段と、を備え、前記耳甲介腔挿入部及び前記耳甲介押圧部によって、前記カフを支持することを特徴とする。
【００１２】
また、前記保持手段及び前記耳甲介腔挿入部は、前記耳甲介押圧部から延設されている。
【００１３】
さらに、血圧測定装置は、前記形状部から延設され、装着時に前記被測定者の耳裏に掛けられ、装着の安定性を担保するための耳掛け部を有している。
【００１４】
そして、前記カフにおける側面は、蛇腹状に構成されている。
【００１５】
また、前記カフは、首振り機構によって前記保持手段に取り付けられている。
【００１６】
さらに、前記耳甲介腔挿入部は紡錘体類似の形状をなしており、その最大径は前記被測定者の耳甲介腔の径よりも大きい。
【００１７】
さらなる本発明の特徴は、以下本発明を実施するための最良の形態および添付図面によって明らかになるものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の血圧測定装置によれば、浅側頭動脈における血圧を安定的に、かつ侵襲度を低く抑えながら、測定できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
先ず、本発明の最大の特徴点は、浅側頭動脈を血圧測定部位として用いる点が挙げられる。このように浅側頭動脈を血圧測定用の部位としたのは、血圧検出部を小型化できる利点があり、浅側頭動脈は頭部一部であるので位置変動が少なく血圧測定に適しているからである。また、浅側頭動脈に常時カフを装着していても、指などに比べて日常生活に対する支障が少なく、血圧測定時における被測定者へ痛みを与える侵襲度を少なくできる点などが挙げられる。さらに、浅側頭動脈は頭部の血管につながっているため、頭部に関連した血管の血圧を監視することができるという利点もある。
【００２０】
以下に図面を参照して、本発明に係る好適な各実施形態の血圧測定装置を説明する。なお、以下に示す各実施形態の血圧測定装置の各部の構成と形状および寸法は、一例に過ぎず、これらにより本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがないことは言うまでもない。
【００２１】
＜耳介の構造＞
本実施形態に係る血圧測定装置では、耳珠を測定部位としている。ここでは、まず耳介の構造について明らかにする。
【００２２】
図１は耳介（耳）の各部位の名称を示す図である。図１に示される耳介２２０において、２２１は耳珠、２２２は対珠、２２３は耳甲介、２２４は対輪、２２５は耳輪、２２６は対輪脚、２２７は耳甲介腔、２３０は耳穴である。本実施形態では、後述する装着部３のカフ組立体６は、浅側頭動脈２２８を押圧するように装着される。
【００２３】
＜血圧測定装置外観＞
図２は、本実施形態に係る血圧装置１の全外観を示す図である。血圧測定装置１は、概ね、血圧測定演算を実行する本体２と、被測定者の浅側頭動脈２２８上にカフを配置するための装着部３と、装着部３の装着を安定化させるための一体部材５０と、本体２と配管４及び配線５を結合するための結合部３００と、を備えている。
【００２４】
ここで、装着部３は、カフ保持部材１５と、それに取り付けられたカフ組立体６と、カフの突出長を調節するためのカフ突出長調節ネジ１１とを備えている。
【００２５】
また、一体部材５０は、形状部５２から突出した耳甲介腔挿入部５４と突出部５５と耳掛け部５１と、を備えている。耳甲介腔挿入部５４は、耳甲介腔２２７に挿入されて装着部３の装着を安定させるためのものである。また、突出部５５にはカフ保持部材１５が取り付けられている。さらに、耳掛け部５１は、メガネフレームの耳掛け部と略同様な形状をなしている。
【００２６】
結合部３００は、被覆部材９で覆われてた配管４及び配線５を本体２と結合するためのものであり、着脱可能な構成になっている。結合部３００を本体２に、結合部３００の係止部３２２が本体２の係止穴３２０に係止するまで挿入する。すると、結合部３００の雌コネクタ３０５が本体２の雄コネクタ３１８に、結合部３００の配管プラグ３０４が本体２の配管プラグ穴３１９に嵌合するようになっている。そして、着脱ボタン３０３を押下して係止部３２２を係止穴３２０から外して結合部３００を本体２から引き抜けば、結合部３００を本体２から取り外すことができる。
【００２７】
＜カフ装着外観＞
図３は、浅側頭動脈２２８が存在する部位にカフ６が当たるように、血圧測定装置１の装着部３を装着したときの様子を示す図である。
【００２８】
図３に示されるように、装着部３の耳甲介腔挿入部５４が、耳甲介腔２２７（図１を参照）に挿入される。この耳甲介腔挿入部５４は紡錘体類似の形状をなしており、その最大径は耳甲介腔２２７の径よりも多少大きく形成されているので、耳甲介腔挿入部５４を耳甲介腔２２７に挿入することによって装着の安定度（特に、３軸直交座標のＸ方向の安定性）を担保することができるようになっている。なお、耳甲介腔挿入部５４の表面は後述のように弾力性のある樹脂で被覆されているので装着時の不快感を最低限に抑えるようにしている。
【００２９】
そのとき形状部５２は耳甲介２２３に充填され、その先端部５２ａは対輪２２４に当接するようになっている。これにより、装着部３のＹ方向における装着の安定度を担保することができる。先端部５２ａは、後述のように弾力性のある樹脂で構成されているので、長時間装着しても被測定者が感じる不快感を最小限に抑えることができるようになっている。
【００３０】
また、形状部５２から延設される耳掛け部５１は、メガネの耳掛け部のように耳輪２２５の裏側に位置するように装着され、ＸＹＺ方向における装着の安定度を担保するようになっている。
【００３１】
なお、形状部５２と耳掛け部５１を図示の形状のように成形するための使用樹脂材料としてはポリカーボネイト系、ＡＢＳ系、ＰＯＭ系、ＰＰＳ系などの樹脂材料が使用できる。また、使用材料としては量産性、寸法安定性、コスト面などから樹脂材料を通常用いることになるがこれに限定されず、軽金属、木、紙、各種素材を組み合わせたハイブリット構成としても良い。
【００３２】
また、各種サイズに対応させて各部品の色を病院向けにはオレンジ、一般用途向けにはブルー、子供向けには白などとして色分けすると良い。
【００３３】
形状部５２、耳掛け部５１及び耳甲介腔挿入部５４を耳に装着すると、カフ組立体６は丁度浅側頭動脈２２８の上に位置するように構成されている。なお、浅側頭動脈２２８の位置は多少個人差があるため、突出部５５からの保持部材１５の突出長を調整できるように長さ調節機構（不図示）を設けても良い。
【００３４】
突出部５５に取り付けられた保持部材１５にはカフ突出長調節機構としてのカフ突出長調節ネジ１１のためのネジ穴１５ａが設けられている。また、そのカフ突出長調節ネジ１１の先端にはカフ組立体６が首振り可能なように取り付けられている。カフ突出長調節ネジ１１を時計回りに回すとカフ突出長が長くなり、逆に反時計回りに回すと短くなる。
【００３５】
このように、カフ組立体６が浅側頭動脈２２８に対して充分な圧力で接触する状態を保持させる調節が可能になるので、個人毎に大きく変動する浅側頭動脈付近の頭部形状に対してカフを所定位置で安定して装着する状態を維持できることとなる。
【００３６】
＜装着部３の構成＞
図４は、装着部３の立体分解図である。本図において、カフ６はカフ突出長調節ネジ１１に首振り機構１６０及び１６１を介して取り付けられる。そして、このカフ６の略中央側面には嵌合穴部１５１が形成されている。またカフ保持部材１５の他端には雌ネジ穴部１５ａが形成されており、これに対して突出長調節部である調節ネジ１１が図示のように螺合されている。また、調節ネジ１１の先端には嵌合穴部１５１に対して圧入して嵌合される首振り機構１６０及び１６１が取り付けられ、嵌合後にカフ６を自在に首振り可能にしている。なお、首振り機構については後述する。
【００３７】
一方、耳甲介から対輪にかけての空間部位に充填される略いちご形状を有する形状部５２からは外耳道に向けて延設される耳甲介腔挿入部５４と、この耳甲介腔挿入部５４に対して図示のように略直交する突起部５５が一体成形されるか、または個別部品として夫々が準備されて図示のように固定される。
【００３８】
さらに、この形状部５２からは上方に向けて上記の耳延設部に沿う形状の耳掛け部５１が一体または個別部品として形成されており、全体を一体部材５０として設けている。つまり、この一体部材５０は、耳掛け部５１と耳甲介腔挿入部５４と突起部５５を備える形状部５２とから構成される。一体部材５０の成型については後述する。
【００３９】
カフ保持部材１５は雄ネジ部１５ｂを備え、この雄ネジ部１５ｂは、突起部５５に設けられた雌ネジ穴部５５ａに螺合してカフ保持部材１５を一体部材５０に固定する。そして、カフ保持部材１５を突起部５５の雌ネジ部５５ａに取り付けた後は、ネジ５５ｂによって最終的に固定される。このように、カフ保持部材１５を螺合構造で一体部材５０に取り付けるようにしたので、カフ保持部材１５の一体部材５０に対する取付け角度を可変とすることができ、よって被測定者の側頭部にカフ６を当接する角度を調節することができるようになる。従って、後述のカフ首振り機構と相俟って、個人差のある側頭部の様々な形状に対応することができ、より正確な血圧を測定できる構造を提供することが可能となる。
【００４０】
なお、いちご形状の形状部５２の端部５２ａは対輪に対して当接する部分となるが、上記のように耳甲介から対輪にかけての固体差が大きいので各種サイズの形状部５２を準備すると良い。
【００４１】
＜一体部材５０の構成＞
前述の通り、一体部材５０は、耳掛け部５１と耳甲介腔挿入部５４と突起部５５を備える形状部５２とから構成される。
【００４２】
一体部材５０において、耳掛け部５１の耳輪２２５に当たる部分（耳輪接触部５１ａ：破線図示）及び／又は形状部５２の少なくとも対輪２２４に当たる部分（端部５２ａ）、さらに耳甲介腔挿入部５４を、一体部材５０の他の部分よりもソフトな素材で構成する。特に、耳甲介腔挿入部５４は耳甲介腔に挿入されるものであり、耳甲介腔の大きさは個人差があるため、よりソフトな素材で構成することが望ましい。なお、形状部５２については、その中核部はハード素材で表面層をソフト素材で構成するようにしても良い。
【００４３】
例えば、耳輪接触部５１ａ及び端部５２ａには、シリコンゴム、スチレン系・ウレタン系・オレフィン系エラストマー素材、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＯＭ（ポリアセタール樹脂）、各種ゴム等の素材が使われる。それ以外の部分には、上述のように、よりハードな素材、例えば、ＰＣ（ポリカーボネイト）系、ＡＢＳ（アクリルニトリル・ブタジエンスチレン）系、ＰＯＭ（ポリアセタール）系、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）系樹脂等が用いられる。つまり、一体部材５０全体について一定の剛性を得るためにハードな素材を用い、被測定者の耳に当たる部分にはソフトな素材を用いているのである。なお、突起部５５及び一体部材５０の中軸部分のみを一定の剛性を得るためにハードな素材で構成し、その全体をソフトな素材で覆うようにしても良い。
【００４４】
この一体部材５０を作成するには２色射出成形技術を用いると良い。簡単に説明すると、例えば、金型シャッターに融点の異なる２つの材料（上記ハード素材とソフト素材）を射出する。融点の高い方の素材を先に金型に流し込み、ある程度固まった状態で金型のシャッターを取り除き、次に融点の低い方の素材を金型に流し込む。このようにして一体部材５０が一体成形される。
【００４５】
以上のように、耳に接触する部分を少なくともソフトな素材で構成することにより、個人の耳形状に依らずに装着の安定性が向上し、被測定者の心理的負担を軽減するので、長時間装着を可能とするものである。
【００４６】
＜カフ組立体６及び保持部材１５の構成＞
図５は、カフ組立体６が取り付けられた保持部材１５の構成を示す図である。図５（ａ）は通常状態（カフが首を振っていない状態）を示し、図５（ｂ）は首振り状態を示している。
【００４７】
図５（ａ）において、カフ組立体６はカフ突出長調節ネジ１１の先端部に取り付けられており、ネジ１１を回すことによってカフ組立体６の突出長を調節できるようになっている。カフ組立体６は、カフ基台１５０にカフ袋体２２がＯリング２４によって固定されることにより構成される。そして、装着時はカフ袋体２２の当接面２５が浅側頭動脈２２８の上に当接するように配置される。
【００４８】
また、図５（ｂ）に示すように、カフ組立体６は首振り機構（後述）によって首振り可能となっている。従って、浅側頭動脈２２８の上にカフ６を装着した時、個人差のある被測定者の側頭部の形状に柔軟に対応することができる。
【００４９】
＜カフ組立体の取り付け部の構成：首振り機構＞
図６は、カフ組立体６の首振り機構を説明するための図である。図６（ａ）において、カフ基台１５０は、圧入部材１６０が圧入される圧入穴１５１及び配管４及び配線５が接続される挿入口１５２を有する。なお、図６においては、説明の単純化のため、発光素子としてのＬＥＤ２０と受光素子としてのフォトトランジスタ２１は省略している。これらの配置については図８を用いて後述する。
【００５０】
圧入部材１６０は筒形状をなしており、部材上面１６０ａは開放され、底面の中心付近はネジ１６１が通過できる分だけ開口する開口部１６０ｂを有している。この圧入部材１６０は、ネジ穴１１ａを有するカフ突出長調節ネジ１１にネジ１６１で固定される。ネジ１６１の長さはネジ穴１１ａの深さよりも長く設定されているため、ネジ１６１のネジ頭１６１ａと圧入部材１６０の底面との間に一定のクリアランスを確保することができるようになっている。
【００５１】
以上のように圧入部材１６０をカフ突出長調節ネジ１１に取り付けた後、圧入部材１６０をカフ組立体６の圧入穴１５１に圧入する。すると、上述のクリアランスのため、カフ組立体６は、図６（ｂ）に示されるように、首振り動作が可能となるのである。
【００５２】
以上の構成によりカフの首振り動作が可能となるが、図７に別の実施態様を示す。この場合、装着部３の首振り構造は、図７に示されるように、カフ組立体６を玉軸受け部１１ａで挟持幅調節ネジ１１に軸止することにより、実現されるようにしている。
【００５３】
＜カフ組立体６の内部構成＞
図８（ａ）は組立て完成後のカフ組立体６の断面を示す図であり、図８（ｂ）はこのカフ組立体６を図８（ａ）のＶ３方向から見たときの断面を示す図である。
【００５４】
カフ組立体６では、まず、カフ基台１５０内の所定の位置（図８（ａ）参照）に発光素子としてのＬＥＤ２０と受光素子としてのフォトトランジスタ２１が設置される。そして、カフ袋体２３をカフ基台１４０に被せ、基台凹部１５０ａの位置に合わせてＯリングで被せたカフ袋体２２を固定する。なお、カフ袋体２２を基台凹部１５０ａに接着剤で接着してからＯリングで固定しても良い。
【００５５】
また、図８（ａ）に示されるように、配管４及び配線５は、挿入部１５２からカフ組立体６内に挿入される。この挿入部１５２は、図８（ｂ）で示されるように、例えば２つの挿入口１５３及び１５４を有している。例えば、一方の挿入口１５３には配管４が接続され、他方の挿入口１５５には配線５が挿入される。配線５は前述のＬＥＤ２０及びフォトトランジスタ２１に接続されている。配管４及び配線５をカフ組立体６内に挿入した後は、挿入口１５２からの空気漏れを防止するため、図示しない密閉部材で蓋がされることにより、カフ組立体６内の密閉状態が創出される。なお、密閉部材の他、接着剤等の空気に触れると固着する化学材料で挿入口１５２を塞いでも良い。
【００５６】
後述するようにカフ組立体６の当接面２５は円形、楕円形又は長円形をなしている。挿入部１５２は、当接面２５が楕円形又は長円形の場合、長軸（長径）側に設けても良いし、短径側に設けても良い。
【００５７】
＜カフ袋体２２の構成＞
前述のように、カフ袋体２２の当接面２５の形状は、円形、楕円形又は長円形の何れでもよい。ここでは、当接面２５の各々の形状について説明する。
【００５８】
（１）当接面２５が円形の場合
図９(ａ)は、円形のカフ組立体６の一部を構成するカフ袋体２２の平面図、図９(ｂ)はカフ袋体２２の正面図、図９(ｃ)はカフ袋体２２の底面図である。また、図１０は図９(ａ)のＸ-Ｘ線矢視断面図である。
【００５９】
図１０において、カフ袋体２２は、加圧状態と減圧状態との間で弾性変形する筒部２２ｂと、この筒部２２ｂから延設されるとともに耳珠に当接する平らな当接面２５となる蓋部２２ａとを有した帽子状として一体成形される。また、開口部２８の縁部はフランジ部２６として一体成形されている。また、蓋部２２ａの厚さの第１の寸法ｔ１を、筒部２２ｂの厚さの第２の寸法ｔ２より大きく設定することで、浅側頭動脈に対して当接面２５が常に平らな状態で接触できるように構成されている。
【００６０】
この蓋部２２ａは、円形に形成され、同様に筒部２２ｂも円形筒体に形成され、カフ部材はこれらの筒部に合致する形状に形成される。
【００６１】
また、筒部２２ｂは、１つ以上望ましくは２つの段差部を形成したベローズ体２７として形成されるとともに、蓋部が円形である場合は、直径寸法が１５〜５ｍｍの範囲、望ましくは約８ｍｍであり、第１の寸法ｔ１が０．４〜１ｍｍの範囲、望ましくは約０．６ｍｍであり、第２の寸法ｔ２が０．１〜０．８ｍｍ、望ましくは約０．３ｍｍに設定される。
【００６２】
（２）当接面２５が楕円形又は長円形の場合
図１１(ａ)は、楕円形又は長円形のカフ袋体２２の平面図、図１１(ｂ)はカフ袋体の正面図、図１１(ｃ)はカフ袋体の右側面図、図１１（ｄ）はカフ袋体の底面図である。また、図１２(ａ)は図１１(ａ)のＸ-Ｘ線矢視断面図であり、図１２(ｂ)は図１１(ａ)のＹ-Ｙ線矢視断面図である。
【００６３】
本図において、カフ袋体２２の蓋部が楕円形状または長円形状である場合、長軸寸法が１５〜５ｍｍの範囲、望ましくは約１０ｍｍであり、短軸寸法が１０〜４ｍｍの範囲、望ましくは約８ｍｍである。
【００６４】
また、図１２（ａ）において、第１の寸法ｔ１が０．４〜１ｍｍの範囲、望ましくは約０．６ｍｍ、そして第２の寸法ｔ２が０．１〜０．８ｍｍ、望ましくは約０．３ｍｍに設定される。
【００６５】
さらにカフ袋体２２は、シリコンラバー、天然ゴム、所定の合成樹脂を含むショア硬度が３０〜６０、望ましくは約５０前後の弾性材料から一体成形される。
【００６６】
以上のように浅側頭動脈部に当接する平らな当接面となる蓋部とを有した帽子状のカフ袋体２２の蓋部の厚さの第１の寸法ｔ１を、筒部の厚さの第２の寸法ｔ２より大きくすることにより、加圧時においては、当接面２５は平面状態を維持したままで加圧位置まで移動できる。また、減圧時にも当接面２５は平面状態を維持したままで減圧位置まで移動できるようになる。さらにカフ袋体の筒部をベローズ体（蛇腹構造）２７に形成することで当接面２５を略平行移動できるようになる。
【００６７】
なお、このようにカフ袋体２２の側面を蛇腹構造にすることにより、カフを加圧したときに、カフ袋体２２の当接面２５が空気圧によってドーム状に膨らんで当接面２５の押圧力が不均一になることを防止できる。つまり、浅側頭動脈２２８を均一に圧迫するのに不要な空気圧は蛇腹で吸収され、当接面２５をフラットに保つことができるようになるのである。
【００６８】
＜嵌合部材の構成及び組み付け方法＞
カフ袋体２２を図７や図８で図示したようにＯリング２４を用いてカフ部材に対する気密状態で固定することで加圧と減圧に耐え得るように構成することができるが、このような完成状態にすることはカフ袋体２２とＯリングの双方が弾性体であることから困難になる。そこで、カフ袋体を嵌合部材を用いてカフ部材に対してパチン嵌合することで、気密性と組み付け作業性の向上と図ると良い。
【００６９】
図１３（ａ）はカフ袋体２２をカフ部材３０に取り付ける様子を示した分解図、図１３(ｂ)は完成後のカフ組立体の要部断面図である。
【００７０】
本図において、既に説明済みの構成または部品については同様の符号を附して説明を割愛すると、先ず、破線で示されるＬＥＤ２０とフォトトランジスタ２１は、センサ組立体３１中の所定位置に正確に固定されており、リード線が図示のように下方に延びており、配線５に接続されている。また、カフ部材３０は樹脂材料を用いて射出成形されており、センサ組立体３１の取り付け基部３０ｄと設けており、この基部３０ｄの周囲は流路３０ａに連通している。この流路３０ａはパイプ部３０ｂの中空部として形成されており、このパイプ部３０ｂに対して配管４を図示のように接続する。
【００７１】
カフ部材３０には、カフ袋体２２の内周面４４の小径部４４ａの寸法に合致するか、やや大きな寸法を有した外周面３５が形成されるとともに、その下方において鍔部３３が図示のように形成されており、この鍔部３３の下方には一方の係止部となる溝部３４が形成されている。
【００７２】
また、カフ袋体２２の開口部２８の縁部からはフランジ部２６が外側に向けて一体形成されている。
【００７３】
一方、嵌合部材３８は、カフ部材３０に形成された一方の係止部に対して係止する他方の係止部３８ｄが傾斜面３８ｃの端部に形成されるとともに、フランジ部２６を押さえる押圧面３８ａとが一体形成されている。
【００７４】
以上の構成において、カフ部材３０に対して先ずカフ袋体２２、２３を矢印方向に移動して内周面４４ａが外周面３５に圧入する状態または軽く入る状態にした後に、嵌合部材３８を次に圧入すると図１３（ｂ）に図示のように嵌合部材３８によって、フランジ部２６が圧縮された状態で固定されることになる。
【００７５】
以上で完成することができるので、流路３０ａを介して加圧および減圧を行うようにできる。また、図１３（ｂ）において、カフ部材３０の内周面３０ｃは図示のようにセンサ組立体３１の外周面よりも大きい寸法関係となるので、これらの隙間から加圧減圧を行うことが可能となる。さらに、図１３（ｂ）において、各素子のリード線に接続される小基板４１が設けられているので、配線作業についても簡略化することができる。
【００７６】
次に、図１４は、別実施形態のカフ組立体の要部断面図であり、本図において、既に説明済みの構成または部品については同様の符号を附して説明を割愛すると、センサ組立体３１はカフ部材３０に形成された貫通孔部３０ｆの下方から挿入された後に、カフ部材３０の爪部３０ｋに小基板４１の縁部が嵌合されて不動状態に固定される。また、嵌合部材３８は、内周面の一部が山状になっており、カフ部材の谷部に嵌合できるように構成されている。さらに、フランジ部とカフ部材３０の間の接合面にはシール剤４２が敷設されており、さらなる気密性を保証している。
【００７７】
図１４に図示の構成によれば、カフ袋体２２内部が加圧されることで、実線図示の位置から破線図示の位置に当接面２５が平行移動できるようにベローズ部２７が伸びるとともに、内部が減圧されると再び実線図示の位置に戻ることができる。
【００７８】
上記説明したように、上腕や指を用いて定期的にかつ一定時間ごとに血圧測定する場合には、種々の問題が発生することから耳珠を血圧測定部位として耳を用いることで安定した高精度の血圧測定を行えるようになる。
【００７９】
＜遮光層を形成したカフ袋体＞
上記のように光学式に脈波を検出するＬＥＤ素子２０とフォトトランジスタ２１とをカフの内部に内蔵するように構成すると、耳珠に対して内外のカフを装着したときにカフの一部が外部に露出される状態になる。このため外乱光の影響を受け、特に、屋内ではさほど問題にならなくとも屋外に出かけて紫外線を含む太陽光に直接的に晒される使用状況下では正確な血圧測定が困難となる。
【００８０】
図１５（ａ）は遮光対策前のカフ組立体の要部断面図、図１５（ｂ）は遮光対策後のカフ組立体の要部断面図である。
【００８１】
本図において、既に説明済みの構成または部品については同様の符号を附して説明を割愛すると、カフ袋体２２は透明または光透過性のシリコンラバー、天然ゴム、所定の合成樹脂を含むショア硬度が３０〜６０、望ましくは約５０前後の弾性材料から一体成形される。そして、カフ袋体２２、２３は上記のようにカフ部材に対する気密状態で設けられ、図１５（ａ）に図示のように当接面２５が実線で示される位置と破線で示される位置との間で略平行移動される加圧状態と減圧状態との間で弾性変形される。
【００８２】
このように構成すると、カフ袋体２２は透明または半透明または光透過性であるので外乱光Ｌが内部に進入する。このため、太陽光に対して高感度のセンサを用いる場合には太陽光の影響を受けてしまい正確な血圧測定ができなくなる。
【００８３】
そこで、図１５（ｂ）に図示のようにカフ袋体２２において開口部４６以外を光学的に遮蔽するための遮光層４５を形成し、さらにこの遮光層４５を筒部の内壁面４４まで連続形成することで、図示のように外乱光Ｌが内部に進入することを防止して、血圧測定部位のみに光が照射され、反射光を受光することで場所によらず常時正確な血圧測定を行えるようにしている。この遮光層４５は、図示のように内部に形成することで使用時の摩滅を防止できるようになるが、耐摩滅性を確保できる場合には外側に形成しても良いことは言うまでもない。
【００８４】
また、例えば、カフ袋体の蓋部２２ａを円形にした場合には、遮光層４５の開口部４６の形状は相似形の小さな円形として形成される。一方、当接面２５を楕円形状または長円形状に形成した場合には、遮光層４５の開口部４６は円形または相似形の小さい楕円形状または長円形状にすると良い。
【００８５】
そして、当接面２５が直径寸法（Ｄ１）が１５〜５ｍｍの範囲、望ましくは約８ｍｍの円形である場合は、開口部４６の直径寸法が２〜８ｍｍの範囲、望ましくは約５ｍｍに設定されることとなる。また、当接面２５が、長軸寸法（Ｄ２）が１５〜５ｍｍの範囲、望ましくは約１０ｍｍであり、短軸寸法（Ｄ３）が１０〜４ｍｍの範囲、望ましくは約８ｍｍである楕円形状または長円形状である場合は、開口部４６の直径寸法が２〜８ｍｍの範囲、望ましくは約５ｍｍの円形または、この円形と同等の開口面積を有する円形、楕円形状または長円形状に設定される。以上の開口部４６を設けた遮光層４５は、例えば２色射出成形法で形成することができる。
【００８６】
図１６は、カフ袋体２２の内部に遮光層を形成するための一印刷工程を示す図であって、カフ袋体２２の中心断面図とともに示している。
【００８７】
本図において、ステップＳ１ではゴム成形装置により成形され、バリ取り後のカフ袋体２２の外観検査を行い不良品を排除し良品の選別を行うことで不図示の塗装トレー上にセットする。次のステップＳ２では、脱脂後に、異物混入無しを確認し、開口部４６に相当する形状及び面積を有するとともに、軽い粘着力を有する粘着面を備えたマスキングシート７０を、カフ袋体２２の蓋部の裏面上の中心部分に貼り付ける。このとき位置決めようジグを使用すると良い。
【００８８】
以上でカーボンブラックを含む顔料を混入したシリコン系のバインダー塗料の塗布を行う準備が整い、次にステップＳ３に進みインク塗布工程を行う。
【００８９】
この工程では刷毛塗りまたはスプレーガンによる上記のバインダー塗料の塗装を行うことで、破線図示の遮光層４５を形成する。この段階では、まだ十分に乾燥していないことから、次のステップＳ４の常温乾燥工程において、約１時間の放置を行い、乾燥を促進した後にマスキング７０をピンセットなどの工具を用いて取り除く。
【００９０】
この後、ステップＳ５に進み、オーブン装置に乾燥後のカフ袋体が入れられ焼き付け塗装のためのオーブン処理が約２００℃で約１０〜１５分間行われる。その後、オーブン装置から塗装トレーが外部に取り出され、ステップＳ６の仕上げ検査工程において、外観検査が行われて、異物、開口部４６への塗料のはみ出し、塗装ムラなどの検査が行われて良品を選別して終了する。
【００９１】
また、図１７は、カフ袋体２２を遮光層と光透過層とから一体成型する別の工程を示す図であって、カフ袋体２２の工程別の様子を示した中心断面図とともに示した図である。
【００９２】
本図において、ステップＳ１１では、不図示のゴム成形装置を用いてカーボンブラックを含む顔料を混入したシリコン系のゴム材料を用いてカフ袋体２２が成形される。これにより、外光を遮光できるカフ袋体２２が得られるので、そのバリ取りなどを行い、その後の外観検査を行うことで不良品を排除して良品のみの選別を行う。
【００９３】
次のステップＳ１２では、カフ袋体２２中の異物などの混入無しを確認した上で、孔明加工のための穿孔装置の所定位置にセットする。この穿孔装置には、カフ袋体２２の底面の中央の開口部４６に相当する形状及び面積を有する円形筒状のポンチ７０が、不図示の上下機構により手動または電動で上下駆動可能に保持されている。また、このポンチ７０の下方には台部材７１が固定されているが、この台部材７１はポンチ７０の外形寸法にクリアランス分を加えた内径孔部を形成しており、図示のようにポンチ７０に対応する下方位置に正確に配置されている。
【００９４】
続く、ステップＳ１３ではポンチ７０を下方に移動することで孔明け加工を行う。その後、穿孔装置から取り出す。なお、ポンチ７０を用いる穿孔装置以外にもレーザ光線照射による孔加工などがあり、孔加工はポンチ加工に限定されないことは言うまでもなく、さらに、孔加工後の形状で成型することのできる成型金型を使用しても良い。
【００９５】
以上で透明ないし光透過性のシリコン系のゴム材料のポッテイング成形による二次成形を行うための下準備が整ったので、次にステップＳ１４に進み、流し込み工程を行う。
【００９６】
この流し込み工程では、例えば硬化剤を混合した液体状の光透過性のシリコン系ゴム材料４５ａが開口部４６を充満できる分の体積分が流入される。または、これ以上の体積分が流入される。これにより光透過層４５が図示のように形成される。この流入直後の段階では、十分に乾燥固化していない。
【００９７】
そこで、次のステップＳ１５の常温乾燥工程で、約１時間の放置を行い、乾燥させた後に、トレー上に置きオーブン装置中にまとめてカフ袋体が入れられる。このオーブンでは焼き付け処理が約２００℃で約１０〜１５分間行われてシリコンの固化とシリコン同士の完全な溶着が完了する。
【００９８】
その後、オーブン装置から取り出され、ステップＳ１６の仕上げ検査工程において、外観検査が行われて、ポッテイング成形状態の検査が行われ、良品のみが選別されて終了する。以上の各工程を経て完成されたカフ袋体２２は上記のように取り付けることで使用することができる。
【００９９】
尚、上述のポッテイング成形以外にも流動浸漬法またはトランスファ成形法により、上記の光透過性のシリコン系のゴム材料の二次成形を行っても良いことは言うまでもない。
【０１００】
＜突出長調節ネジ１１と異なる突出長調節機構の別の構成例＞
上述のように突出長調節ネジ１１は、例えば保持部材１５に形成された雌ネジ孔に対して調節ネジ１１の本体の外周面に形成された雄ネジ部を図示のように螺合することで、調節ネジ１１の正逆方向の回動によりカフ袋体２３を設けた外側カフ組立体を任意に移動できるとともに、調節ネジ１１の端部において、図６の首振り機構採用したり、図７の玉軸受け部１１ａをカフ部材３０の嵌合孔部１５１に対して圧入することで、首振り自在に設ける様にしている。
【０１０１】
しかし、例えばカフ組立体の移動ストロークが大きい場合は、気の短い人または指先が不自由な人にとってこの調節ネジ１１の回転操作が面倒になる場合がある。そこで、カフ組立体の移動ストロークの大小にかかわらず、一気に所望の位置に移動できるようにする一方向移動部材である、ブラッシングブッシュ４９をこの調節ネジ１１の替わりに用いることもできる。
【０１０２】
すなわち、図１８において、一方向移動部材であるブラッシングブッシュ４９はその外周面に複数の弾性変形自在の鍔部４９ｂを、また端部において玉軸受け部４９ａをナイロン系の所定樹脂材料から図示のように一体成形している。鍔部４９ｂの直径寸法は第３保持部材１５の他端に形成された孔部１５ａの内径寸法よりも大きく設定されている。  このために、ブラッシングブッシュ４９を矢印方向に、一方向に孔部１５ａに挿入すると３枚の鍔部４９ｂが図示のように挿入方向に逆らうように斜めに変形するとともに弾性変形力で孔部１５ａの内周面に対して当接する状態になる。この状態で外側カフ組立体を保持できる。また、挿入時より大きな力で引っ張ることで、不図示のストッパー部が孔部１５ａの縁部に当接して元の位置に引き出すことができるように構成されている。なお、このブラッシングブッシュ４９は所謂ワンタッチファスナーとも呼ばれる製品に近い構成を備えることとなる。なお、図１８では首振り機構として玉軸受けが用いられているが、図６のような機構を用いても良いことは言うまでも無い。
【０１０３】
＜配管４と配線５の一体化構成＞
次に、配管４と配線５とは個別に設けてもよいが、これでは使用上において相互に絡まったりして都合が悪い。一方で、配管４は空気を含む流体の流路となる中空部が長手方向に沿って形成されているので、この中空部に配線５を通すことで、配線５が外部に露出しないように構成することができる。しかし、このように構成すると配線５を配管４の外部に引き出す部位において気密性を確保するためのシール部分が必要となるが、配管４は自由に曲げられるのでシール性の確保が困難となり、長期に渡る耐久性に問題を残す。また、組み付け作業上も支障を来たすことになる。
【０１０４】
そこで、配管４と配線５とを一体化する場合に、シール性の向上と作業効率のアップを同時に図ることのできる構成について種々検討した。
【０１０５】
この検討の結果、図１９に図示される外観斜視図のように配線５、５を配管４の外周面においてその長手方向に沿うように敷設し、かつ配線５、５と配管４とを、伸縮性を有する被覆部材９で被覆して一体化することが最良であるとの結論に達した。
【０１０６】
具体的には、上記の発光素子と受光素子に夫々接続される配線５は、発光素子と受光素子の夫々から接続される撚り線５ａ、５ｂであり、配管４は、シリコンラバー、天然ゴム、所定の合成樹脂を含む弾性材料を用いて図示のような中空状に成形され、被覆部材９は、所定番手を有する繊維体から網目状に形成される。また、この被覆部材９に対して耐ノイズ性向上のための金属塗膜処理を施し、さらに不図示のカバーを被せて構成される。
【０１０７】
以上のように配管４と配線５とを一体化した場合には、例えば図２０において一方を把持したときに、一点鎖線で示される円弧内において自由に曲げることが可能となる。さらに、配線５は図１９で図示したように配管４の外周面から直接引き出すことが可能になるのでシール部材は一切不要になる。また、被覆部材９に金属処理を施した場合には、さらに耐ノイズ性を向上することができる。
【０１０８】
上記説明したように、上腕や指を用いて定期的にかつ一定時間ごとに血圧測定する場合には、種々の問題が発生することから耳珠を血圧測定部位として耳を用いることで安定した高精度の血圧測定を行えるようになる。
【０１０９】
このように耳珠を血圧測定部位として用いる血圧測定装置により継続的に精度良く血圧測定を行うためには、電池駆動される加圧ポンプにより加圧空気を各カフに送り込むこととなるが、電池駆動される加圧ポンプを用いると電池の消耗が激しいことから、長期間に渡る測定ができなくなるので手動式の加圧ポンプにしても良い。加圧される流体媒体としては種々の流体があり、気体の場合には空気があり、液体の場合には水、シリコンオイルを含む油脂類、アルコールなどがあり適宜選択されることとなる。
【０１１０】
＜結合部３００の構成＞
図２０は、結合部３００の構成を示す図である。図２０において、結合部３００は、上蓋部材３０１と収容部材３０２で構成される。収容部材３０２には配管４及び配線５が収容される。配管４の端部には配管プラグ３０４が取り付けられ、配線５の端部には雌コネクタ３０５が取り付けられる。そして、雌コネクタ３０５は、コネクタ収容部３０９に配置される。また、配管プラグ３０４は、プラグ設置部３１１に設置され、上からＥリング３０７でその場所に固定される。配管プラグ３０４が設置されると、その先端の所定の長さがプラグ突出穴３０８から突出するようになっている。
【０１１１】
配管プラグ３０４及び雌コネクタ３０５を設置した状態で、上蓋部材３０１を上から被せる。すると、上蓋係止部３１３ａ及びｂが収容部係止穴３１５ａ及びｂにそれぞれ係止する。係止部３１３と係止穴３１５とが係止した状態で、ネジ３０６を用いてしっかりと上蓋部材３０１と収容部材３０２とが固定される。
【０１１２】
図２１は、結合部３００を本体２に結合するときの様子を示す図である。なお、図２１では、結合の様子を理解しやすくするため、結合部３００について、結合前は上蓋部材３０１、結合後は収容部材３０２の一部のみを表している。
【０１１３】
図２１に示されるように、押下ボタン３０３はバネ３２１を介して上蓋部材３０１に取り付けられている。結合部３００を本体２に結合するときには、押下ボタン３０３を押下し、係止部３２２間の幅を少し狭くする。そして、結合部３００を本体２の結合凹部に挿入すると、雌コネクタ３０５が本体２の雄コネクタ３１８と嵌合し、また、配管プラグ３０４が配管プラグ穴３１９に嵌合する。さらに、係止部３２２は、本体２に設けられた係止穴３２２に係止する。これにより、結合部３００と本体２はしっかりと固定される。
【０１１４】
また、使用後、押下ボタン３０３を押下し、係止部３２２を係止穴３２０から外して結合部３００を結合凹部から引き抜くことにより取り出すことができる。
【０１１５】
なお、結合部３００を本体２に取り付ける場合についてであるが、係止部３２２は板バネなので、ある程度の弾性があり、押下ボタン３０３を押して係止部間距離を縮めなくても本体２の結合穴に押し込めば結合可能である。しかし、よりスムーズに、かつ安全に結合部３００を本体２に結合するため、係止部間距離は多少でも縮めたほうがよい。
【０１１６】
＜光電容積脈波血圧計の回路構成＞
図２２は、図２の耳式血圧計１を光電容積脈波血圧計として構成した場合の装置本体２内における動作回路１００の構成を示すブロック図である。図２２において、耳珠２２１に装着される装着部３の内側カフ（組立体）６の内部には、光電センサ（脈波センサ）を構成する発光素子であるＬＥＤ２０と受光素子であるフォトトランジスタ２１が含まれている。配管４は前述の通り、ゴム管（エアチューブ）であり、内側カフ６内への空気の流路を成す。圧力ポンプ１０８は電動小型モータを駆動源としており、コンデンサータンク１０７中に圧縮空気を送り、整流後に内側カフ組立体６内に圧力空気を送り込む。また、配管４から分岐接続される急排弁１０４は不図示の電磁弁機構が設けられており、内側カフ組立体６内の圧力を急速に減少させる。さらに同様に分岐接続される微排弁１０５は、内側カフ組立体６内の圧力を一定速度（例えば２〜３ｍｍＨｇ／ｓｅｃ）で減少させる。また、配管４から分岐接続される圧力センサ１０６は、カフ６内の圧力に応じて電気的パラメータを変化させる。この圧力センサ１０６に接続される圧力検出アンプ（ＡＭＰ）１０７は、圧力センサ１０６の電気的パラメータを検出し、これを電気的信号に変換し、かつ増幅してアナログのカフ圧信号Ｐを出力する。
【０１１７】
上記のＬＥＤ２０は脈動する血管血流に対して光を照射し、フォトトランジスタ２１は該血管血流による反射光を検出する。配線５を介して接続されるフィルタＡＭＰ１０９は脈波検出アンプであり、フォトトランジスタ２１の出力信号を増幅してアナログの脈波信号Ｍを出力する。ここで、ＬＥＤ２０には配線５を介して光量を自動的に変化させる光量制御部１１８が接続される一方で、脈波検出アンプ１０９には、ゲインを自動的に変化させるゲイン制御部１１９ａと、脈波検出フィルタ・アンプ１０９を構成するフィルタアンプ（図示せず）の時定数を変化させる時定数制御部１１９ｂとが接続されている。また、図示のように接続されるＡ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）１１０は、アナログ信号Ｍ、ＰをデジタルデータＤに変換する。
【０１１８】
制御部（ＣＰＵ）１１１は、光電容積脈波血圧計の主制御を行う。このＣＰＵ１１１は調整圧力を記憶する調整圧力レジスタ１１１ａを有している。この制御の詳細は図２４のフローチャートと図２５の動作波形図に従って後述する。
【０１１９】
ＲＯＭ１１２は、ＣＰＵ１１１が実行する後述の制御プログラムを格納している。ＲＡＭ１１３は、データメモリや画像メモリ等を備えている。液晶表示器（ＬＣＤ）１１４は、画像メモリの内容を表示する。操作部１１６は、使用者の操作により測定開始指令や調整圧力値の設定等を行うときに使用される。ブザー１１５は、使用者に対して装置が操作部１１６内のキーの押し下げを感知したことや測定終了等を知らせる。尚、本例では、ＣＰＵ１１１に調整圧力レジスタ１１１ａを設けたが、ＲＡＭ１１３に調整圧力記憶部を設けてもよい。
【０１２０】
また、ＬＣＤの表示パネル１４は、ドットマトリックス方式の表示パネルを使用しており、従って多様な情報（例えば文字、図形、信号波形等）を表示できる。また操作部１１６は測定開始スイッチ（ＳＴ）とカフの圧力値等を入力するためのキーを有している。また、バッテリーを交換自在にした電源部１２１と不図示の電源スイッチがさらに設けられている。
【０１２１】
さらに、装置本体２は不図示のコネクタまたは携帯電話に接続される外部通信部が設けられており、パソコンに対して接続することでパソコンの動作制御パラメータ設定部、データクリア部、データ保存部との間で各種データのやり取り及び血圧測定結果の保存をできるようにしている。
【０１２２】
図２３は、図２の装置本体２の実体配置図であって、蓋を外して示した図である。本図において、既に説明済みの構成または部品については同様の符号を附して説明を割愛すると、この装置本体２は上下寸法が約１２０ｍｍ、幅寸法が約８０ｍｍ、厚み寸法が２７ｍｍであり、全体の重量が１８０グラムである。このように、極力小型軽量にすることで常時携帯した場合であっても、日常生活に支障がないようにしている。
【０１２３】
また、上記の各制御をつかさどる電子部品は内部の空間を占める実装面積を有する基板１４０上に実装されている。一方、圧力ポンプ１０８とコンデンサータンク１０７と微排気弁１０５、急速排気弁１０４は一体形成される配管４に対して上記のように接続されるとともに、図示のような相互配置関係とすることで、交換自在に設けられる４本の単４電池の電源部１２１と併設可能にしている。このように限られた内部空間を有効活用できるように構成されている。また、繰り返し使用できる充電式の２次電池や簡単に入手できる市販の単４電池は、不図示の蓋体を開閉することで簡単に交換できる。
【０１２４】
＜光電容積脈波血圧計の動作＞
次に、本実施形態に係る光電容積脈波血圧計としての耳式血圧計１の動作について以下に説明する。図２４は耳式血圧計（光電容積脈波血圧計）１の測定処理を説明するためのフローチャートである。本図において、装置に対して電源スイッチにより電源投入すると、まず不図示の自己初期診断処理を行い装置の初期値化が行われる。その後、測定開始スイッチを押すことにより処理が開始される。
【０１２５】
ステップＳ１０１ではカフ圧Ｐを読み取り、ステップＳ１０２でカフ１の残圧が規定値以内か否かを判別する。残圧が規定値を超えていれば、ステップＳ１２３でＬＣＤ１１４に「残圧エラー」を表示する。残圧が規定値以内であればステップＳ１０３でカフの加圧値（例えば１２０〜２１０ｍｍＨｇの最高血圧値より大きい値）を操作部１１８を使用して設定し、ステップＳ１０４で光量及びゲインを所定の値に設定する。
【０１２６】
加圧値および光量・ゲインの設定が終わると、ステップＳ１０５、Ｓ１０６では急排弁１０４及び微排弁１０５を閉じる。ステップＳ１０７では圧力ポンプ３を駆動開始し加圧（昇圧）を開始する。これが加圧時の計測行程の開始であり、カフ圧は一定速度（例えば２〜３ｍｍＨｇ／ｓｅｃ）で増加開始する。この間にステップＳ１０８で各機能ブロックによるデータ処理が行われ、最低血圧及び最高血圧の測定が行われる。最高血圧が測定される（Ｓ１０９）とステップＳ１１２で加圧ポンプ１０３の駆動を停止する。
【０１２７】
ステップＳ１１０ではカフ圧がＳ１０３で設定した加圧値Ｕより高いか否かを判別する。Ｐ＞Ｕでなければまだ正常測定範囲にあるので、引き続き測定を行う。一方、Ｐ＞Ｕの時はもはやカフ圧が設定値よりも高いのでステップＳ１１１でＬＣＤ１１４に「測定エラー」を表示する。必要なら「加圧時信号異常」等の詳細情報を付記表示する。ステップＳ１１３では加圧時に得られた脈波信号の信号レベルが精度の高い血圧測定が可能であるための所定のレベルの範囲内に有るか否かを判別する。所定の範囲内であると判別された場合は、ステップＳ１２０でＬＣＤ１１４に測定した最高血圧値及び最低血圧値を表示し、ステップＳ１２１でブザー１１５にトーン信号を送る。
【０１２８】
ステップＳ１１３で所定の範囲内で無いと判別された場合は、ステップＳ１１４で脈波信号の信号レベルを基に光量及びゲインの調整を行う。ステップＳ１１４では、例えば次のような処理が行われる。脈波の搬送波が規格値（Ａ／Ｄ変換器１１０のフルスケールの２０〜４０％）以下の場合はステップ光量が最大か否かをチェックし、最大でなければ光量制御部１１８を制御して光量を上げ、光量が最大の場合はゲインを上げる。一方、搬送波レベルが規格値以上の場合は、ゲインが最小か否かがチェックし、最小でないならばゲイン制御部１１９ａによりフィードバック制御してゲインを下げる。最小ならば光量を下げる。
【０１２９】
光量・ゲインの調整が終わると、ステップＳ１１５では微排弁１０５を開く。これが減圧（降圧）時の計測行程の開始であり、カフ圧は一定速度（例えば２〜３ｍｍＨｇ／ｓｅｃ）で減少開始する。この間にステップＳ１１６で各機能ブロックによるデータ処理が行われ、最高血圧及び最低血圧の測定が行われる。ステップＳ１１７では減圧時の最低血圧値の検出の有無を判別する。検出されていなければ引き続き計測を行う。ステップＳ１１８ではカフ圧が所定値Ｌ（例えば４０ｍｍＨｇ）より低いか否かを判別する。Ｐ＜Ｌでなければまだ正常測定範囲にあり、フローはステップＳ１１６に戻る。一方、Ｐ＜Ｌの時はもはやカフ圧が正常測定範囲よりも低いのでステップＳ１１９でＬＣＤ１１４に「測定エラー」を表示する。必要なら「減圧時信号異常」等の詳細情報を付記表示する。
【０１３０】
また、ステップＳ１１７の判別で測定終了の時は正常測定範囲で計測行程終了したことになり、ステップＳ１２０でＬＣＤ１４に測定した最高血圧値及び最低血圧値を表示し、ステップＳ１２１でブザー１１５にトーン信号を送る。好ましくは、正常終了後と異常終了時とでは異るトーン信号を送る。ステップＳ１２２ではカフ６の残りの空気を急速排気し、次の測定開始を待つ。
【０１３１】
＜血圧の算出動作＞
図２５は、カフ圧と脈波信号の相関関係を示す図である。本図において、加圧時測定（ステップＳ１０８）の開始から減圧時測定（ステップＳ１１６）の終了までの時間における波形を夫々示している。
【０１３２】
図２５のグラフに対し血圧測定は概略以下のように行われる。すなわち、加圧時測定においては、脈波信号の大きさの変化が始まった点（ａ）のカフ圧を最低血圧、脈波信号の消失時点（ｂ）のカフ圧を最高血圧とする。一方、減圧時の血圧測定は加圧時の血圧測定とは逆となり、脈波信号の出現時点（ｃ）のカフ圧を最高血圧、脈波信号の大きさの変化が無くなった点（ｄ）のカフ圧を最低血圧とする。
【０１３３】
なお、本実施形態では血管内の血液による反射光を検出する例を示したが、替わりに透過光を検出するものであってもよい。
【０１３４】
以上説明したように、本実施形態の光電容積脈波血圧計により、脈波信号の信号レベルが所定の規格範囲内に収まるよう信号レベルを調整可能とし、精度の高い測定を可能とすると同時に、血圧測定時間の短縮を可能とすることにより、カフ圧による利用者への身体的負担を軽減することを可能にする光電容積脈波血圧計を提供することができる。なお、耳珠およびその周辺部は痛みに対し鈍感な部分であるため、カフ圧による痛みが軽減できるという効果もあり、さらにこの事により、血圧の連続測定に適用が容易となるという効果も生まれる。
【０１３５】
なお、上述の血圧測定装置は発光素子２０及び受光素子２１を用いて脈波を検出しているが、耳珠へ圧力を圧迫するカフを備え、生体表面の血管による脈動を当該カフで圧力変化として捉えることによっても脈波を検出することができる。即ち、圧力を印加したカフで生体から得られる脈動をカフ内の圧力の変化に変換し、圧力検知装置でカフ内の圧力変化を検知するものである。このような構成によっても生体の脈波を検出することができる。また、生体に接するカフ部分に小型マイクロフォンを設置し、生体の一部をカフにて圧迫するときに発生するコロトコフ音を検出し、所定レベル以上のコロトコフ音の発生あるいは消滅に基づいて血圧を測定するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】耳の構造を示す図である。
【図２】本発明に係る耳式血圧計１の装着部３の外観構成を示す図である。
【図３】本発明に係る耳式血圧計１を耳介に対する使用状態にした様子を示す外観斜視図である。
【図４】装着部３の立体分解図である。
【図５】装着部３の基本構成（図５（ａ））及び首振り状態（図５（ｂ））を示す図である。
【図６】カフの首振り構造を説明するための図である。
【図７】玉軸受けで首振り構造を実現した場合を示す図である。
【図８】発光素子及び受光素子を配置した場合のカフ内部の構成を示す図である。
【図９】(ａ)は円形のカフ袋体２２の平面図、(ｂ)はカフ袋体の正面図、(ｃ)はカフ袋体の底面図である。
【図１０】図９(ａ)のＸ-Ｘ線矢視断面図である。
【図１１】(ａ)は楕円形又は長円形のカフ袋体２２の平面図、(ｂ)はカフ袋体の正面図、(ｃ)はカフ袋体の右側面図、（ｄ）はカフ袋体の底面図である。
【図１２】(ａ)は図１１(ａ)のＸ-Ｘ線矢視断面図であり、(ｂ)は図１１(ａ)のＹ-Ｙ線矢視断面図である。
【図１３】（ａ）はカフ袋体をカフ部材に取り付ける様子を示した分解図、(ｂ)は完成後のカフ組立体の要部断面図である。
【図１４】別実施形態のカフ組立体の要部断面図である。
【図１５】(ａ)遮光対策前のカフ組立体の要部断面図、(ｂ)遮光対策後のカフ組立体の要部断面図である。
【図１６】カフ袋体２２の内部に遮光層を形成する印刷工程図であって、カフ袋体２２の中心断面図とともに示した印刷工程図である。
【図１７】カフ袋体２２の内部に遮光層を形成する別の工程を示す図である。
【図１８】一方向移動部材のブラッシングブッシュの端部で自由度を有して設けられるカフ組立体の要部断面図である。
【図１９】配線と配管を一体化した様子を示す外観斜視図である。
【図２０】結合部３００の構造を示す図である。
【図２１】結合部３００の取り付けの様子を説明するための図である。
【図２２】図２の耳式血圧計１の構成例を示すブロック図である。
【図２３】図２の装置本体２の実体配置図である。
【図２４】耳式血圧計１の動作説明フローチャートである。
【図２５】血圧測定の波形図である。
【符号の説明】
【０１３７】
１  耳式血圧計
２  装置本体
３  装着部
４  配管
５  配線（信号・電源線）
６  カフ組立体
９  被覆部材
１１  突出長調節ネジ
１２  分岐管
１５  保持部材
１７  スペーサー
２０  発光素子（ＬＥＤ）
２１  受光素子（フォトトランジスタ）
２２  カフ袋体
２４  オーリング
２５  当接面
２６  フランジ部
２７  ベローズ部
２８  開口部
３８  嵌合部材
４２  シール剤
４４  内壁面
４５  遮光層
４６  開口部
５０  ブラッシングブッシュ
５１  耳掛け部
５２  形状部
５３  内部配管
５４  耳甲介腔挿入部
５５  突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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