(57)【要約】      （修正有）【課題】登録済みの視聴メンバーが広告への興味を能動的に表明し、この視聴により広告の指定場所にアクセスすることが検出され、広告主に費用を請求することができるシステム及び方法を提供する。【解決手段】広告ホストが登録済みの視聴メンバーが指定場所にアクセスしたことで広告に反応することを検出することができ、該当する広告主に費用を請求し、前記指定場所は、実際製品の位置、製品またはサービスが提供される場所等である。広告ホストにより操作されているホストシステムは、データ処理モジュール、電子環境、広告およびデータ通信ネットワークを備え、前記電子環境は、前記広告に関係する内容を表示する。視聴メンバーが広告を見た後、前記広告に結合された指定場所にアクセスしたことでその広告に反応することを読み取り機により検出することができる。【選択図】図１
2007141209.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
指定場所の近傍に近づいたことで広告に反応した登録済みの視聴メンバーを確実に検出することにより、広告ホストが該当する広告主に費用を請求し、広告からの収益を上げるビジネスモデルを実現するシステムにおいて、
広告主による広告に結合され、実世界における指定場所に設けられ、結合する広告を識別するための情報を有する識別子と、
前記指定場所に結合された広告を表示するための電子環境と、
前記電子環境に表示された前記指定場所に結合された広告と、
前記広告に関連する情報および前記広告に反応した登録済みの視聴メンバーを追跡するためのデータ処理モジュールと、
前記登録済みの視聴メンバーにより使用され、前記電子環境からの情報や広告を受信し表示させ、前記登録済みの視聴メンバーによる取引および登録情報をアップロードするためのデータ処理装置と、
前記データ処理モジュールと、電子環境と、広告と、データ処理装置との間に互いに通信しているデータ通信ネットワークと、
前記指定場所の近傍に近づいた前記登録済みの視聴メンバーを物理的に検出し、内部に蓄積されたシリーズ番号または前記登録済みの視聴メンバーの特定の識別特徴を介して前記登録済みの視聴メンバーに特定的に結合するための検出器と、
を備えることを特徴とする広告から収益を上げるビジネスモデルを実現するシステム。
【請求項２】
前記指定場所は、実際の製品、製品またはサービスが提供される場所、前記製品またはサービス関連情報を表示する場所、ないし広告主が視聴メンバーをアクセスさせてほしい場所であることを特徴とする請求項１に記載の広告から収益を上げるビジネスモデルを実現するシステム。
【請求項３】
前記検出器は、前記データ処理装置に統合され、または前記データ処理装置とは分かれているが前記データ処理装置と連携され、または全体的に前記データ処理装置とは独立しているが前記データ通信ネットワークと通信できるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の広告から収益を上げるビジネスモデルを実現するシステム。
【請求項４】
前記取引は、一名の登録済みの視聴メンバーが単一の指定場所の近傍に近づいて単一の検出器によって検出された事件であることを特徴とする請求項１に記載の広告から収益を上げるビジネスモデルを実現するシステム。
【請求項５】
前記広告ホストは、完成された取引の数量に基づいて広告主に費用を請求することで収益を上げ、前記完成された取引は、登録済みの視聴メンバーが指定場所の近傍に近づいて検出器によって検出されたものであることを特徴とする請求項４に記載の広告から収益を上げるビジネスモデルを実現するシステム。
【請求項６】
指定場所の近傍に近づいたことで広告に反応した登録済みの視聴メンバーを確実に検出することにより、広告ホストが該当する広告主に費用を請求し、広告からの収益を上げるビジネスモデルを実現するシステムにおいて、
広告主による広告に結合され、実世界における指定場所に設けられ、結合する広告を識別するための情報と、結合する広告の識別情報が暗号化された無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）とを含み、前記タグが、能動式または受動式無線伝送を使用して無線ＩＣタグ読み取り器により特定の範囲内で電磁的に遠隔検出される識別子と、
前記指定場所に結合された広告を表示するための電子環境と、
前記電子環境に表示された前記指定場所に結合された広告と、
前記広告に関連する情報および前記広告に反応した登録済みの視聴メンバーを追跡するためのデータ処理モジュールと、
前記登録済みの視聴メンバーにより使用され、前記電子環境からの情報や広告を受信し表示させ、前記登録済みの視聴メンバーによる取引および登録情報をアプロードするためのデータ処理装置と、
前記データ処理モジュールと、電子環境と、広告と、データ処理装置との間に互いに通信しているデータ通信ネットワークと、
前記指定場所の近傍に近づいた前記登録済みの視聴メンバーを物理的を検出し、内部に蓄積されたシリーズ番号または前記登録済みの視聴メンバーの特定の識別特徴を介して前記登録済みの視聴メンバーに特定的に結合するための検出器と、
を備えることを特徴とする広告から収益を上げるビジネスモデルを実現するシステム。
【請求項７】
指定場所の近傍に近づいたことで広告に反応した登録済みの視聴メンバーを確実に検出することにより、広告ホストが該当する広告主に費用を請求し、広告からの収益を上げるビジネスモデルを実現する方法において、
広告に結合され、結合する前記広告を識別するための情報を有する識別子を実世界における指定場所に設ける工程と、
前記広告に関連する情報および登録済みの視聴メンバーが前記指定場所の近傍に近づいて生じた取引データを追跡するデータ処理モジュールを設ける工程と、
視聴メンバーを登録し、関連内容を表示し、広告を視聴メンバーに表示するための電子環境を確立する工程と、
前記指定場所に結合された広告を制作し、前記広告を電子環境に使用できるようにする工程と、
ネットワークを介して前記データ処理モジュールと、電子環境と、広告とを接続し、インターネットを介して視聴メンバーが前記ネットワークにアクセスできるようにする工程と、
視聴メンバーによって使用された装置のシリーズ番号または視聴メンバー口座を有する視聴メンバーの識別特徴を結合することにより視聴メンバーを登録する工程と、
広告を視聴メンバーによって使用された前記ネットワークに接続された装置に伝送して、前記登録済みの視聴メンバーに前記広告を表示させる工程と、
前記登録済みの視聴メンバーが前記指定場所の近傍に近づいた場合、前記指定場所の身元を検出器により読み取って検出する工程と、
視聴メンバーが指定場所の近傍に近づいくたびに、この指定場所の身元、この指定場所の所在、又は入手可能の場合は、前記視聴メンバーに結合された識別特徴やシリーズ番号、時間および可能なチェックサムにより取引コードを形成し、そして前記取引コードを任意で暗号化する工程と、
視聴メンバー毎により生成された取引コードのそれぞれを前記データ処理モジュールに個別的または大量的に通信する工程と、
を備えることを特徴とする広告から収益を上げるビジネスモデルを実現する方法。
【請求項８】
前記検出器は、前記データ処理装置に統合され、または前記データ処理装置とは分かれているが前記データ処理装置と連携され、または全体的に前記データ処理装置とは独立しているが前記データ通信ネットワークと通信できるように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の広告から収益を上げるビジネスモデルを実現する方法。
【請求項９】
前記指定場所の識別子は、結合する広告の識別情報が暗号化された無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）を備え、前記タグは、能動式または受動式無線伝送を使用して無線ＩＣタグ読み取り器により特定の範囲内で電磁的に遠隔検出されることを特徴とする請求項７に記載の広告から収益を上げるビジネスモデルを実現する方法。
【請求項１０】
前記取引は、一名の登録済みの視聴メンバーが単一の指定場所の近傍に近づいて単一の検出器によって検出された事件であることを特徴とする請求項７に記載の広告から収益を上げるビジネスモデルを実現する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広告に用いられるビジネスモデルを実現するシステムおよび方法に係わり、より詳しくは、視聴メンバーが指定場所の近傍に近づくように広告主により引き付けられた後、広告ホストに収益をもたらすためのビジネスモデルを実現するシステムおよび方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、広告主は、業者の評価に基づいてどれほどの視聴メンバーがその製品、サービスおよびキャンペーン等の広告を受け取っているかを推定するのが一般である。一つの例として、アメリカの放送および有線テレビのマーケットにおいて、視聴率専門調査機関であるＡ．Ｃ．ニルソンは、異なるマーケットにおける視聴者数の視聴率といわれる評価方法を開発しており、ランダムに電話で調査したり、視聴活動を記録するようにデータ収集ボックスを任意に観衆の家に設けたりするサンプリング方法が採用されている。
【０００３】
上記のサンプリング方法は、サンプリングを必要とし且つサンプリングにはエラーがある程度生じるのが欠点である。かかるランキング評価の業者は、その評価のエラー幅を科学的に評価し、広告主がその取得された結果に信頼し且つこれらの評価に応じて設定される広告費用を支払う意欲があるように、エラー幅をできるだけ低減させるように努力しているが、その取得された結果には不確実性がある程度あり、人間の行為を定量的にするには、統計や確率に関する数学科学にもその限界があるのが現状である。
【０００４】
また、広告を行う場合、番組の小休止の間に観衆が広告情報の放送を見つめることを保証することができない。観衆はいつも小休止の間にしばらく休んだり食べ物の準備や電話をしたりする。個人の趣味によって観衆は自発的に番組を視聴するが、小休止の間に広告自体による娯楽または情報価値のほか、観衆の注意力を引き付けるだけの誘因がほとんどない。一方、広告主は、大金をかけて打ち出した広告が本当に視聴者を引き付けるかを確かめることに対して非常に興味を持っている。
【０００５】
雑誌や新聞の広告のような平面メディアの広告においても類似した難局に直面している。広告の費用は、閲覧率及び／または流通率に基づいて決まるのが一般的であるが、読者がこの出版物に現れた広告に気づいたかどうかを確認することができない。読者は、何らかの物事を探し、または目線を引き付けるような物事が現れない限り、物事を閲覧する場合に広告を見逃すのが通常である。いずれにしても、広告主により出された広告が影響を及ぼした人数に関する信頼できるデータを広告主に提供することは容易ではない。この広告システムは、その広告自体が、より価値があるように評価、想定され、またこれらの広告が影響を及ぼした人数に基づいて出されている。
【０００６】
ネットワークの出現に伴って、種々の物事が変わりつつある。周知のように、ウェブページとして図形、印刷物、色、動画、画像または音声等によって閲覧者の注意力を引き付けることに試みようという受動式広告が使用されているが、ウェブページにおける広告をクリックしないと、閲覧者がさらなる広告情報を受け取ることができないシステムが出現するようになっている。従来の広告のように、閲覧者の興味を引き立てるようにまずオリジナル広告を情報の詳細を表すことなく出して、さらなる情報に興味をもつ読者は、前記広告にクリックしてより詳細な広告を引き続き読み取ることが必要である。閲覧者による意図的なクリックは、広告に明確に興味を持っていることと見なされている。また、前記意図的なクリックは電子的に計算することができるため、広告主に費用を請求すること、且つ前記広告の有効性を評価することが可能である。こうした方法によれば、広告主は、その広告が一定の条件に一致したユーザないし人々に気づかれることに自信がつくようになる。こうした選定には限界があるが、ある程度は可能である。
【０００７】
この技術の一例として、広告会社が例えばネットワークインタラクティブ（ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ）通信システムを介するカスタマ広告システムおよびその方法がアメリカ特許第５，９４８，０６１号に開示されている。この技術においては、広告主と広告会社とが契約をしてユーザが反応できるためのインタラクティブ環境例えばウェブページに広告を出している。こうした広告が特定の閲覧者を狙える場合もあるし、狙えない場合もある。いずれにしても、前記方式は、ユーザがこの広告を能動的にクリックした行為を計算できるものであり、異なる広告のクリック数に基づいて、広告会社は広告主に費用を請求し収益をあげることができる。
【０００８】
いうまでもなく、こうした広告方法は単なる程度上の差異だけではなく、その方式上の格差こそが従来の広告方法と異なっている。この広告方法は、閲覧者が能動的にクリックした興味を記録することにより、広告主による広告の有効性への自信を大いに向上しているが、こうしたクリック行為は、単なる反応メカニズムであり、クリックした広告に高度な興味をもつのではなく、閲覧者が単に広告を任意にサーチするだけであるという欠点があった。また、閲覧者がクリックして広告に入った後、広告のクリック数の計算には閲覧者の興味の程度を有効に判定できない欠点もあった。また、広告が現れた後、閲覧者がそれを無視しても省略してもよいが、最後に、同じ閲覧者が同じ広告を何度もクリックしたとしても、クリック数に算入されることがあった。
【０００９】
閲覧者が広告に関心を寄せない欠点に鑑みて、通信ネットワークにおいてゲームを行うことにより、広告に長くアクセスするユーザに奨励を与えるという技術がアメリカ特許第６，３３５，７４４号に開示されている。この技術としては、ゲーマーが広告主のウェブサイトにアクセスすることでこのウェブサイトからのバーチャルトークン（ｖｉｒｔｕａｌ ｔｏｋｅｎ）を得るようにするものであるが、このようなトークンは、特定期間においてトークン色による識別またはその他の識別方式を介して取得するものである。取得できない状態の場合にウェブサイトにアクセスする時、ゲーマーがトークンを取得するまで待ち続け、この間にトークンに結合された広告に十分閲覧することができる。そして、トークンが取得できる状態に変換された場合、ゲーマーがトークンを取得でき、ゲームに戻ってウェブサイトにアクセスすることによるクレジットを得ることができる。
【００１０】
この技術は、馬と水という古い諺のように、閲覧者は興味のない広告をよく無視するという、従来から広告に存在した問題を解決するものであり、すなわち、広告主は、閲覧者を広告にアクセスするように引き付けることができるが、閲覧者の意向を左右することができない。広告主は、閲覧者に特定の広告メディアからの広告を見せることができるが、この広告の詳細に気付くようにすることは極めて困難であるため、閲覧者に有意義なインプレッションを与えることが必要である。出された広告のインプレッションを考慮すれば、一部が広告の閲覧時間に関係している。前記の従来技術のように、ウェブサイトのゲームに参加するようにゲーマーに奨励することにより閲覧時間を増加させるという技術であるため、広告に有意義なインプレッションがある閲覧者の数を増加することができ、クリックするだけの方式と異なり、広告の閲覧時間を増加することができる。しかし、視聴メンバーが広告を無視したり一部にのみ気付いたりして、トークンの取得までは、その他のウェブサイトを閲覧することがあった。
【００１１】
また、閲覧者の興味を引き立てるには、閲覧者が明確に反応して実際にオンラインショッピングまたは何らかの個人情報を登録するまで、閲覧者のインプレッションの算入を遅延させる方式が知られている。この方式は、ある面では有用かもしれないが、広告会社がこうした収益の生成方法に限定されようとしないので、このような広告が即時の購買または応諾にのみ限定されている。しかしながら、広告主のほとんどは即時の反応を必要とせず、閲覧者の今後の反応を引き付けるだけのメッセージであれば十分であり、ある面では、閲覧者が広告に注意して購買または応諾をするうえで完全に同一であるわけではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
そこで、以上のとおりの事情に鑑み、本発明では、登録済みの視聴メンバーが接触した広告への興味を能動的に表明し、この視聴メンバーが広告の指定場所に到着することが検出され、広告主に費用を請求することができるシステム及び方法が提供されており、このシステムおよび方法において、まず、広告ホストシステムを介して視聴メンバーが広告主による広告に接触して、それに興味を持つ視聴メンバーは、前記広告の指示にしたがって前記広告に結合された指定場所に近づいたことで前記広告に積極的に反応する。この場合、視聴メンバーが携帯した読み取り機などの検出器により、前記指定場所に結合された識別情報を読み取ることにより、視聴メンバーが前記指定場所の近傍にいることが検出される。この検出は、自動的に完成してもよく、視聴メンバーが例えば、ボタンを押すことで意図的にスタートさせてもよい。特定の期間内に、特定の視聴メンバーのそれぞれの独立な読み取り事件が、前記関与した視聴メンバー、前記広告ホストおよび前記広告主と絡む取引とされる。そして、視聴メンバーのそれぞれの取引は、前記ホストにそれぞれアップロードされても大量にアップロードされてもよい。これにより、それらの取引の追跡や累積により、前記広告ホストが広告主に費用を請求して収益をあげることができるようになる。その際に、この広告ホストは、関与した視聴メンバーに償うことで、視聴メンバーが前記広告ホストシステムにおける広告に反応するように引き付けることができる。
【発明の効果】
【００１３】
このシステムにより、広告主、広告ホストおよび視聴メンバーのいずれも利益を上げることができる。広告主の利益としては、前記の取引で費用を請求されたことで視聴メンバーがその広告を見かけるだけではなく、これらの広告が結合られた指定場所の近傍に近づく高度の確かさにある。前記指定場所は、実際の製品であってもよく、あるいは製品またはサービスが提供される場所、該製品またはサービスに関する情報の展示場所、広告主が視聴メンバーをアクセスさせて欲しい場所であってもよい。前記指定場所へのアクセスが広告主に有利であるというのは、実際の製品やサービスを見ること、または該製品やサービスに関してより多くの情報または前記指定場所に結合された活動に関心するように視聴メンバーに動機付けられることである。これによって、前記視聴メンバーが前記製品またはサービスを購入し、または指定場所の活動に参加することが可能となる。広告ホストの利益は、広告の有効性を計るための評価が要らない広告サービスを広告主に提供していることにある。視聴メンバーの利益は、これらの広告に結合された指定場所の近傍に近づいたことでその広告に反応する場合、広告ホストに償われることができるためである。指定場所の近傍へのアクセスは、その他の場合に比較して、製品、サービスおよびその他の活動を知るチャンスを視聴メンバーに多く付与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下は、特定の実施形態に基づいて本発明の実施形態を説明するものであり、この技術分野に精通した者は本発明のその他の利点や効果を明細書に記載の内容から容易に了解することができる。本発明は、その他の異なる実施形態によって実施や応用したり、明細書に記載の内容も異なる観点や応用に基づき、本発明の精神を脱しない範囲で様々な修飾や変更が可能であり、そうした修飾や変更は本発明の請求範囲に入るものである。
【００１５】
本発明の好ましい実施形態のシステムとして、視聴メンバーが広告主の指定場所にアクセスする全体構造図を図１に示す。このシステムは、広告ホストシステム１と、ネットワーク接続可能装置２と、携帯式装置３と、読み取り機４と、指定場所を表示するための位置識別子５とを備えている。
【００１６】
ホストシステム１は、内容が結合される電子環境１１と、位置識別子５の指定場所を有する広告主（図示せず）からの広告１２と、広告１２の追跡や視聴メンバー（図示せず）のアクセスとして用いられ位置識別子５で表示された指定箇所に広告１２のデータに反応するデータ処理モジュール１３と、ホスト素子とインターネットとの間に介在され視聴メンバーがインターネットに接続されたネットワーク接続可能装置２を使用する場合データ通信を安全に行うための安全ファイアウォール１４とを備えている。
【００１７】
電子環境１１は、ネットワーク接続可能装置２に現れる内容を視聴メンバーに提供する。それらの内容は、例えば異なる場所からの複数のゲーマーによるロールプレイングオンラインゲーム、コミュニティメンバーを交互に接続するためのコミュニティネットワークのオンラインコミュニティ、オンライン教育課程サービスの情報提供サービス、および画像、音楽、映像またはソフトウェア等の内容のダウンロードサービスが提供されるデータ伝送サービス等々である。それらの内容は、視聴メンバーが費用を支払ってそれらの内容を注文してもよく、無料で提供されてもよい。
【００１８】
広告ホストは、さらに、広告場所に来て広告に反応する視聴メンバーに償うことができる。この償いは、お金、賞品、サービス、またはバーチャル価値のあるものであり、該バーチャル価値は、電子環境において価値のある点数またはバーチャル品目である。例えば、ロールプレーでのゲーマーは、償いとして広告の反応によってバーチャル世界に価値のある防御シールドを得ることができる。さらに、ゲーマーは、それらの償いを任意に交換する権利を有している。それらの償いの価値を増加させるために、償い賞品の交換権利をより自由に使用できるように視聴メンバーに付与することにより行うことができる。それらの物品の交換は、バーチャル電子交換システム（ＶＥＥＳ）により管理することができる。ＶＥＥＳシステムは、電子環境１１の一部であり、データ処理モジュールと交互に動作し、広告や視聴メンバーからの反応を追跡し、指定場所にアクセスする視聴メンバーに償うことができる。
【００１９】
位置識別子５で表示された指定場所は、実際の製品、製品やサービスを提供する場所または広告主が視聴メンバーをアクセスさせてほしい場所であってよい。一般に、指定場所は、広告主が選択するが、マーチャンダイザーやその他の決定者も位置識別子５の実体位置を左右することができる。該位置識別子５で表示された指定場所は、例えば実際の製品である冷蔵庫であり、複数の製品を提供するマーチャンダイザーの出入り口であり、髪サービスのある場所、例えば美容院であり、コンビニにおけるチューインガム広告の販売店看板であって、指定場所を指定して販売店看板を提供する広告主より販売されるチューインガムの近傍であり、又は献血センターであって、該当する製品またはサービスが提供されないが、アクセス者を位置識別子５で表示された場所にアクセスしてほしく、前記場所で献血センターに関する運営や目標をより多く学習して欲しいところ等々である。位置識別子５で表示された指定場所の実際的設立は、原則的に、広告主、広告ホストシステム提供者またはマーチャンダイザーにより提供することができる。一般に、それらの実際的設立は、マーチャンダイザーにより取り扱われることができる。
【００２０】
視聴メンバーは、例えばネットワーク装置２に接続して電子環境１１および広告１２の内容にアクセスすることができるデスクトップパソコンまたはノートパソコンを使用している。大まかには、電子環境より提供される内容に興味を感じる視聴メンバーは、その内容にアクセスする行為が、広告そのものに興味を感じるものと見なしてよい。本発明に係るシステムおよび方法において、視聴メンバーは、広告１２に結合された位置識別子５で表示された指定場所に確認できる方式でアクセスする場合、ホストシステムからの償いを取得することができる。それらの確認は、視聴メンバーが携帯した読み取り機４により視聴メンバーが位置識別子５の近傍にアクセスすることを検出することで行うことが可能である。その検出は、位置識別子５により検出を開始しまたは読み取り機４によりポーリング技術で周期的に前記電子環境を検出して自動的に行うことが可能である。その検出は、能動的に行ってもよく、視聴メンバーが例えば読み取り機４におけるボタンを押すことにより検出を行うこともできる。
【００２１】
システムより個別の視聴メンバーが広告に結合された位置識別子５の近傍にアクセスすることで広告に反応することに償うように、視聴メンバーは、広告ホストシステムにおいて登録する必要がある。登録は、読み取り機４におけるシリーズ番号と、視聴メンバーがデータ処理モジュール１３に蓄積したＩＤ番号とを結合させることにより完成できる。したがって、広告１２に反応した視聴メンバーを追跡し、またはその回数を計測することにより、そのように現れた広告に反応した視聴メンバーに償うことができる。シリーズ番号の使用は、システムの安全性を向上することができる。
【００２２】
読み取り機４は、自己供給できる電源および処理能力を有する独立装置であってもよく、分離またはモジュール化の装置が例えば携帯電話またはＰＤＡなどの携帯式装置３と連携する分離またはモジュール化の装置であってもよく、読み取り機４のコスト、複雑度またはサイズを低減することができる。それらの読み取り機４または前記読み取り機４に結合されるための携帯式装置３は、例えばデスクトップまたはノードパソコンのネットワーク接続可能装置２に同期することが可能である。ここでは、読み取り機４または読み取り機４に結合された携帯式装置３には、ネットワーク接続機能、例えばＷｉ−ＦｉまたはＧＰＲＳが内蔵されてもよいため、ネットワーク装置２に同期しなくても取引データがアプロードできる。それらのネットワークの接続が存在しかつ使用されていれば、携帯式装置３は、位置識別子５が結合された電子環境および広告からの内容を即時に表示することができる。したがって、後者の情況において、単一の携帯式装置３は、電子環境１１および広告１２からの内容を表示し、統合され、またはモジュール化された読み取り機４により位置識別子５を読み取り、データ処理モジュール１３に取引データがアップロードされる。ただし、こうした統合された装置は、本発明において必要であるものではない。
【００２３】
広告に反応した視聴メンバーが位置識別子５で表示された指定場所の近傍に近づいたことが検出された場合、取引コードが生成して、視聴メンバー、広告主および広告ホストシステムの提供者の間の取引が完成する。取引コードは、数項のデータ項目の集合であり、識別子により読み取られた位置識別子５の身元と、識別子により読み取られた位置識別子５の実体位置（その実体位置があるとする場合）と、前記装置を使用し視聴メンバーに登録される読み取り機４のシリーズ番号と、複数の方式により、例えば読み取り機が取り付けられるシステムから読み取る、取引が発生した時間を示すための取引事件の時間マークと、取引コードの伝送信頼性を確認するために使われる任意チェックサム（ｏｐｔｉｏｎａｌ ｃｈｅｃｋｓｕｍ）とを含む。また、取引コードは暗号化されることができ、それに表示されるデータに対する保護やプライバシーを向上することができる。
【００２４】
特定の視聴メンバーのために１つまたは複数の取引コードが生成された後、取引コードは、ホストシステム１のデータ処理モジュール１３にアップロードされることにより、広告ホストオーナーが視聴メンバーの反応動態を追跡することができ、これにより、視聴メンバーに償い、かつ広告に反応した回数に応じて広告主に費用を適当に請求することができる。ネットワーク接続が可能であれば、取引コードが生成された直後、それぞれアプロードされてもよい。一般的には、取引コードが入った時順次に携帯式装置３に蓄積され、そして、ネットワークの接続が可能となった際に順次且つ大量的にアップロードされた。
【００２５】
又、本発明に係る好ましい実施形態の詳細を図１に参照しながら、図２、図３および図４に示す。図２は、読み取り機４と携帯式装置３とともに使用される場合を示す。図３は、図２の読み取り機４に連結される位置識別子５を示す。図４は、取引コードの基本組成であり、携帯式装置３とともに使用される読み取り機４により位置識別子５を読み取った結果を示す。
【００２６】
図２に示すように、前記読み取り機４は、無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ，  Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）技術を使用して位置識別子５として使用された対応のＲＦＩＤタグを読み取るモジュール化ＳＤＩＯカードである。この実施形態において、前記読み取り機４は、例えば携帯電話またはＰＤＡの携帯式装置３のＳＤＩＯポートに結合されるモジュール化ＳＤＩＯカードである。こうした設計では、読み取り機４のコストが低下し、複雑度およびサイズのいずれも低減できる利点がある。というのは、読み取り機４は、携帯式装置３のプロセッサー、メモリ、キーボード、ディスプレーおよび電源を使用することができ、しかも視聴メンバーにより既に携帯された携帯式装置３を利用することも可能であるので、他の装置を別途に携帯する必要はなくなるためである。
【００２７】
読み取り機４は、ＳＤＩＯ接続用のＳＤＩＯインタフェース４１と、非揮発性メモリレジスターに蓄積され、前記読み取り機を持っている特定の視聴メンバーに結合されるシリーズ番号４２と、携帯式装置３と通信し、読み取り機４の全体機能を制御する制御器４３と、位置識別子５（ＲＦＩＤタグ）と通信するためのＲＦＩＤデータ信号を生成し、または位置識別子５（ＲＦＩＤタグ）にエネルギーを提供するためのエネルギー波を生成する伝送器４４と、位置識別子５（ＲＦＩＤタグ）からの、位置識別子５に結合された広告の情報および指示や推定されたタグの有効位置（あるとする場合）を含むデータを受信するための受信機４５と、伝送器４４より信号を位置識別子５に伝送し、位置識別子５から信号を受信し、信号を受信機４５に伝送し復調するアンテナ４６とを備えている。ＳＤＩＯインタフェーススタンダードおよびＲＦＩＤ技術の両者は、従来技術において詳細に定義されているため、ここでは詳しい説明を省略する。
【００２８】
携帯電話またはＰＤＡなどの携帯式装置３は、状態情報またはその他の情報を表示するためのディスプレー（ディスプレードライバーを有する）３１と、入力を受け取るためのキーボードまたは入力装置３２と、携帯式装置３の操作を制御するためのプロセッサー３３と、オペレーティングシステム３４１、アプリケーションソフトウェア３４２およびプログラムデータ３４３を蓄積するためのメモリユニット３４と、携帯電話に必要であるがＰＤＡに必要ではないネットワーク無線送受信機３５と、携帯式装置３をデスクトップパソコンまたはノードパソコンなどのネットワーク接続可能装置２に同期し、独自仕様の接続やＵＳＢまたはブルートゥース（Ｂｌｕｅ  Ｔｅｅｔｈ）などのスタンダード接続である有線／無線インタフェース３６と、一般に電池より提供される電源３７と、ＳＤＩＯインタフェース仕様の要件に応じる拡張スロット３８と、を備えている。
【００２９】
これらの携帯式装置３内に取り付けられる読み取り機４を含む設計を使用するために、視聴メンバーは、まず、前記携帯式装置３をホストシステム１のデータ処理モジュール１３に接続されたネットワーク接続可能装置２に同期することにより、読み取り機４に登録する。次に、小さいアプリケーションソフトウェア及び／またはドライバーを携帯式装置３のメモリユニット３４のアプリケーションソフトウェアメモリ空間３４２にインストールすることにより、携帯式装置３が読み取り機４と通信できるようにする。そして、読み取り機４は、携帯式装置３のディスプレー３１、キーボード３２、プロセッサー３３、メモリユニット３４、ネットワーク無線送受信機３５、望ましく、且つ存在する場合、有線／無線インタフェース３６、電源３７および拡張スロット３８と連携することが可能である。
【００３０】
図３は、位置識別子５に蓄積された広告データを通信するのに用いられた位置識別子５（ＲＦＩＤタグ）を模式的に示すブロック図である。詳細の構成要素、例えば変調器／復調器ブロックおよびアンテナ切り替え器は、応用上において変更可能でかつ既存技術の一部であるため図示していない。基本の構成は、広告及び／または広告された製品に結合され、製品位置が任意に含まれるデータを蓄積するためのＰＲＯＭ５２（ＲＯＭ／ＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ）における非揮発性データ蓄積庫と、起動される場合に位置識別子５の操作を制御する制御器５３と、読み取り機４からのデータを受け取るための受信機５５であって、前記データは、例えば、タグへのアクセスを得るためのいずれかの権限データ、又はタグが電力を受動的に提供される場合、タグが読み取られている際にタグを起動するための電力などである受信機５５と、ＰＲＯＭに蓄積されるデータを伝送するための伝送器５４と、読み取り機４よりデータ信号またはエネルギー波を受信し、データを位置識別子５より読み取り機４に伝送するためのアンテナ５６とを備えている。ＰＲＯＭはプログラム可能であるが、本発明に係るシステムおよび方法によれば、タグにはデータを書き込む必要はない。このデータは、製品（またはサービス）の広告主または製造業者の要件に応じて予め書き込んだものである。ただし、追跡がデータ処理モジュール１３より提供されるように、前記データを広告１２に結合させる必要がある。
【００３１】
携帯式装置３に取り付けられた読み取り機４を携帯した登録済みの視聴メンバーが位置識別子５の近傍に近づく場合、前記携帯式装置３、読み取り機４およびＲＦＩＤタグ技術が実現された位置識別子５は、共同に働いて取引を完成する。前記読み取り機４は、まず、伝送器４４およびアンテナ４６を利用して伝送（Ａ）を出力することにより、位置識別子５を起動させる。この伝送は、読み取り機により自動的に起動し、または視聴メンバーが例えば押しボタンを押すことにより起動することができる。前記伝送は、必要である場合、位置識別子５（ＲＦＩＤタグ）のデータへのアクセスを要求する権限データを含めてもよく、電力が受動的に提供される場合、位置識別子５の回路を起動させる電磁エネルギーに関与してもよい。前記位置識別子５は、アンテナ５６により伝送（Ａ）の電磁エネルギーの一部を捕らえ、そして、受信機５５により前記伝送を処理する。また、位置識別子５は、反応するように伝送器５４により伝送（Ｂ）を読み取り機４に伝送し、そして、アンテナ５６により非揮発ＰＲＯＭ５２に蓄積されたデータの一部または全部を送信する。読み取り機４は、さらに、アンテナ４６および受信機４５により位置識別子５からの伝送（Ｂ）を捕らえ、処理する。その後、読み取り機４により受け取ったデータは、携帯式装置３のメモリユニット３４のアプリケーションソフトウェアメモリ空間３４２において作動されているアプリケーションソフトウェアに送り込まれてさらなる処理を行うことにより、前記の取引コードを形成する。最後に、前記取引コードが蓄積され、後にホストシステム１におけるデータ処理モジュール１３にアップロードされる。
【００３２】
図４は、より分かり易くなるように取引コード６の基本構成を示している。図４では、応用上の実際のビット構造を詳しく示すことにより、取引コード６を構成するデータエレメント（ｅｌｅｍｅｎｔ）のみ示している。ここでは、記憶素子に一時的に存在するとは別に、前記取引コード６はロジック素子であり、永久の実質的存在はしない。図４に示すように、取引コード６は、位置識別子５を識別するために用いられ、位置識別子５の身元に対応する身元データ６１と、位置識別子５の推定した位置を識別するために用いられ、位置識別子５の位置に対応する任意位置データ６２（あるとする場合）と、特定の読み取り機４を視聴メンバーに結合させるために用いられ、読み取り機４のシリーズ番号４２に対応するシリーズ番号データ６３と、同一の読み取り機４が所定の期間内に同一の位置識別子５を重複に検出することを制限し、制御するために取引プロセスをよりよく記録することに用いられ、例えば携帯式装置３の提供により取引が生じた時間に対応する時間マークデータ６４と、取引コードの引き続き伝送の信頼性を確保するために用いられ、携帯式装置３のメモリユニット３４のアプリケーションソフトウェアメモリ空間３４２に作動されているアプリケーションソフトウェアにより計算されたチェックサムデータ６５と、を備えている。
【００３３】
取引コード６の目的は、広告ホストシステムの提供者が確実に広告による反応の回数を追跡することを可能にし、前記反応は、視聴メンバーがこの広告に結合された指定場所にアクセスすることに関与する。前記追跡は、広告ホストシステムの提供者が広告に対する反応の回数に基づいて広告主に費用を請求することを可能にしている。このシステムにおいて、推定に依頼する必要がなく、広告ホストシステムの提供者は、広告に反応する確実な回数に基づいて広告主に費用を請求する。こうした追跡は、それらの費用の根拠や証明を提供する。広告はそれぞれ追跡され、費用は、視聴メンバーが指定場所または広告に結合された位置にアクセスした総回数に基づいて請求される。ただし、取引記録には時間、場所および、可能の場合は、取引ごとに関与した視聴メンバーが表示されているため、対応する請求のさらなる根拠を提供できるようにその取引記録を保存することが可能である。こうした記録は、必要に応じてランダムに統計することができ、前記広告システムのさらなる信頼性が向上している。
【００３４】
取引コード６の他の目的は、視聴メンバーの濫用を回避するために安全メカニズムを提供することにある。例えば、重複にアクセスして償いを余分に得るためだけで前記指定場所に結合された情報へアクセスしないことを回避するために、視聴メンバーが所定の期間内に同一の位置識別子５にアクセス(走査)する回数を制限することが好ましい。その制限は、取引コード６の時間マークデータ６４の部分を利用することにより行うことができる。その制限の実行は、視聴メンバーが指定場所を表示する位置識別子５を除去することを発生させないようにして、位置識別子５をより走査しやすい場所へ移動させることも低減することができる。
【００３５】
本発明の目的を達成するための必要工程を図５に詳しく示す。本発明において視聴メンバーが指定場所にアクセスすることを追跡する方法は、下記の工程を備えている。工程Ｓ１において、電子環境１１、広告１２、データ処理モジュール１３およびホストとインターネットと接続する安全ファイアウォール１４を備えているホストシステム１が提供されている。工程Ｓ２において、位置識別子５は、広告１２に結合されており、実世界における指定場所に配設されている。工程Ｓ３において、視聴メンバーに携帯式装置３とともに使用可能の読み取り機４が提供され、前記携帯式装置３は、ソフトウェアのインストールにより読み取り機４とともに使用されることにより、実世界における位置識別子５が読み取られる。工程Ｓ４において、読み取り機４は、読み取り機４に蓄積されているシリーズ番号４２をデータ処理モジュール１３において追跡された視聴メンバーの口座に結合することにより視聴メンバーに登録する。工程Ｓ５において、視聴メンバーは、安全ファイアウォール１４により前記ホストをインターネットに接続させることで電子環境１１の内容における広告１２にアクセスして、広告１２がインターネットに接続されたネットワーク接続可能装置２に表示される。工程Ｓ６において、視聴メンバーは位置識別子５の近傍に移動し、この場合、自動的装置による起動または手動的しユーザによる起動読み取りが発生し、データ通信が読み取り機４と位置識別子５との間に行われることにより、データを位置識別子５より読み取り機４に伝送する。工程Ｓ７において、取引コード６が形成され、視聴メンバー、広告主および広告ホストシステムの提供者の間に関与された取引が完成したことを表示する。工程Ｓ８において、取引コード６が生成され、携帯式装置３のメモリユニット３３に蓄積される。工程Ｓ９において、携帯式装置３をインターネットに接続されたネットワーク接続可能装置２に同期することにより、携帯式装置３のメモリユニット３３に蓄積されている取引コード６がデータ処理モジュール１３にアップロードされる。工程Ｓ１０において、あらゆる視聴メンバーの取引コードデータを集積し、広告に反応した回数を生成し、広告に反応した確実な回数に基づいて広告主に費用を請求することで、広告ホストシステム提供者の収益が向上するようになる。最後に、工程Ｓ１１において、広告ホストシステム提供者は、取引の回数を割り当てて視聴メンバーに償うことにより、視聴メンバーに広告１２に結合された位置識別子５で表示された指定場所にアクセスする動機を与えることができる。
【００３６】
前記の本発明の好ましい実施形態は、本発明における特定の応用の特徴を説明しているが、その他の実施形態も可能であるのはいうまでもない。例えば、読み取り機４は、自己供給可能の電源および処理機能を有する独立ユニットであってもよい。こうした読み取り機４は、携帯式装置３またはネットワーク接続可能装置２と通信することができる。また、読み取り機４は、携帯式装置３に統合されることも可能であり、モジュールカード（ｍｏｄｕｌａｒ  ｃａｒｄ）または独立装置とは異なっている。そして、前記のように、携帯式装置３は、電子環境１１と広告１２からの内容を表示するための装置と同じ装置であってもよい。この場合に、視聴メンバーは、この同じ装置を使用して電子環境１１におけるバーチャル内容にアクセスし、実世界における位置識別子５を読み取ることができる。
【００３７】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態は例示であり、それらの各構成要素の組み合わせに、さらにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の請求範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の好ましい実施形態の要素の一般のシステムを示している図であり、ホストシステム、位置識別子、身元タグを読み取り、ホストシステムと通信する視聴メンバー装置を備えている。
【図２】図１の本発明における読み取り機と携帯式装置を開示しているシステムの一部の詳細を示したブロック図であり、前記読み取り機と位置識別子は、無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ，Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）技術を使用している。
【図３】図１の単一位置識別子の詳細を示したブロック図であり、前記位置識別子は、無線ＩＣタグ技術を使用している。
【図４】本発明に使用されている基本の取引コード形式であるデータ要素を示したブロック図である。
【図５】本発明に係る方法を実現する必要な工程を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１  ホストシステム
２  ネットワーク接続可能装置
３  携帯式装置
４  読み取り機
５  位置識別子
６  取引コード
１１  電子環境
１２  広告
１３  データ処理モジュール
１４  安全ファイアウォール
２１  通信インタフェース
２２  ホストシステム
２３  ディスプレーシステム
３１  ディスプレー
３２  入力装置
３３  プロセッサー
３４  メモリユニット
３５  ネットワーク無線送受信機
３６  有線／無線インタフェース
３７  電源
３８  拡張スロット
４１  ＳＤＩＯインタフェース
４２  シリーズ番号
４３  シリーズ番号制御器
４４  伝送器
４５  受信機
４６  アンテナ
５２  非揮発ＰＲＯＭ
５３  制御器
５４  伝送器
５５  受信機
５６  アンテナ
６１  身元データ
６２  任意位置データ
６３  シリーズ番号データ
６４  時間マークデータ
６５  チェックサムデータ
３４１  オペレーティングシステム
３４２  アプリケーションソフトウェア
３４３  プログラムデータ
Ｓ１〜Ｓ１１  工程
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図１】
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