(57)【要約】【課題】画像形成装置において、簡素かつ安価な構造でありながらも、長尺の記録紙が使用されたときに紙詰まりを防止する。【解決手段】画像形成装置の本体に支持されるトレイ本体部５１と、トレイ本体部５１に対して摺動自在に支持される延長トレイ５２によって、排紙トレイ５０を構成する。トレイ本体部５１の上面が、記録紙ストッパ５３の上面と同等かそれより高くなるにように形成する。これにより、延長トレイ５２がトレイ本体部５１に収容された状態で、長尺の記録紙Ｐが使用されるような場合であっても、搬送された記録紙Ｐの先端と記録紙ストッパ５３との当接を回避することができる。これに伴い、記録紙Ｐを停止させることなく通過させることができ、紙詰まりを防止することができる。【選択図】図４
2007112604.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙を保持する給紙トレイと、この給紙トレイに保持された記録紙を装置本体の内部に搬送する第１搬送手段と、この第１搬送手段によって搬送された記録紙に画像を形成する画像形成手段と、この画像形成手段によって画像が形成された記録紙を装置本体の外部に搬送する第２搬送手段と、この第２搬送手段によって搬送された記録紙を堆積させる排紙トレイを備え、
前記排紙トレイは、装置本体によって記録紙の搬送方向に摺動自在に支持されて、装置本体から出没されるトレイ本体部と、長尺の記録紙を堆積し得るように、トレイ本体部によって記録紙の搬送方向に摺動自在に支持されて、該トレイ本体部からさらに出没される延長トレイを有し、
記録紙の長さ寸法に合わせて、前記トレイ本体部又は前記トレイ本体部と延長トレイを引き出すことにより、第２搬送手段によって搬送された記録紙を前記トレイ本体部及び延長トレイの上面に堆積させる画像形成装置において、
前記延長トレイは、その先端部において、該延長トレイの上面から上方に突出されて、搬送された記録紙の先端と当接して該記録紙を停止させる記録紙ストッパを有し、
前記トレイ本体部の厚み寸法は、前記記録紙ストッパを含む延長トレイの全厚み寸法よりも大きく形成されており、
前記トレイ本体部の上面は、前記延長トレイが該トレイ本体部に収納されているときに、前記記録紙ストッパの上面と同等かそれより高くなるにように形成されており、搬送された記録紙の先端と該記録紙ストッパとの当接を回避して、記録紙を停止させることなく通過させて、紙詰まりを防止することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録紙を保持する給紙トレイと、この給紙トレイに保持された記録紙を装置本体の内部に搬送する第１搬送手段と、この第１搬送手段によって搬送された記録紙に画像を形成する画像形成手段と、この画像形成手段によって画像が形成された記録紙を装置本体の外部に搬送する第２搬送手段と、この第２搬送手段によって搬送された記録紙を堆積させる排紙トレイを備え、
前記排紙トレイは、装置本体によって支持されるトレイ本体部と、このトレイ本体部によって記録紙の搬送方向に摺動自在に支持されて、該トレイ本体部から出没される延長トレイを有し、
記録紙の長さ寸法に合わせて、前記延長トレイを引き出すことにより、第２搬送手段によって搬送された記録紙を前記トレイ本体部及び延長トレイの上面に堆積させる画像形成装置において、
前記延長トレイは、その先端部において、該延長トレイの上面から上方に突出されて、搬送された記録紙の先端と当接して該記録紙を停止させる記録紙ストッパを有し、
前記トレイ本体部の上面は、前記延長トレイが該トレイ本体部に収納されているときに、前記記録紙ストッパの上面と同等かそれより高くなるにように形成されており、搬送された記録紙の先端と該記録紙ストッパとの当接を回避して、記録紙を停止させることなく通過させて、紙詰まりを防止することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータ又はデジタルカメラ等と接続され、これらから出力された画像データに基いて、記録紙に画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置には、画像が形成されて排出された記録紙を堆積させるための排紙トレイが設けられている。一般に、排紙トレイは、様々な寸法の記録紙を堆積可能とするために、記録紙の長さ寸法に応じて、装置本体に対して出没自在に構成されている。また、さらに長尺の記録紙を堆積可能とするために、トレイ本体部に対して出没自在に設けられた延長トレイを有するものもある。
【０００３】
図５は、このような従来の画像形成装置における排紙トレイを示している。排紙トレイ１５０は、装置本体によって支持されるトレイ本体部１５１と、このトレイ本体部１５１によって記録紙Ｐの搬送方向に摺動自在に支持されて、トレイ本体部１５１から出没される延長トレイ１５２によって構成されている。延長トレイ１５２の先端部には、記録紙Ｐの先端と当接して記録紙Ｐを停止し得るように、上方に突出された記録紙ストッパ１５３が形成されている。
【０００４】
また、特許文献１には、延長トレイの先端に、回動自在に支持された記録紙ストッパが形成されている画像形成装置が示されている。
【特許文献１】特開平９−２８６５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、図５に示したような排紙トレイ１５０を有する従来の画像形成装置においては、記録紙ストッパ１５３の上面がトレイ本体部１５１の上面よりも高くなるように形成されているので、延長トレイ１５２をトレイ本体部１５１に収納させた状態で長尺の記録紙Ｐを使用するような場合には、記録紙ストッパ１５３が未だ搬送途中にある記録紙Ｐの先端と当接する。これにより、記録紙Ｐの先端部が強制的に停止され、図に示すように、記録紙Ｐが撓み、紙詰まりが発生する。
【０００６】
また、特許文献１に示された画像形成装置においては、延長トレイの構造が複雑となり、コストアップを招来する。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、簡素かつ安価な構造でありながらも、延長トレイがトレイ本体部に収容された状態で、長尺の記録紙が使用される場合であっても、記録紙の先端を円滑に通過させて紙詰まりを防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、記録紙を保持する給紙トレイと、この給紙トレイに保持された記録紙を装置本体の内部に搬送する第１搬送手段と、この第１搬送手段によって搬送された記録紙に画像を形成する画像形成手段と、この画像形成手段によって画像が形成された記録紙を装置本体の外部に搬送する第２搬送手段と、この第２搬送手段によって搬送された記録紙を堆積させる排紙トレイを備え、排紙トレイは、装置本体によって記録紙の搬送方向に摺動自在に支持されて、装置本体から出没されるトレイ本体部と、長尺の記録紙を堆積し得るように、トレイ本体部によって記録紙の搬送方向に摺動自在に支持されて、該トレイ本体部からさらに出没される延長トレイを有し、記録紙の長さ寸法に合わせて、トレイ本体部又はトレイ本体部と延長トレイを引き出すことにより、第２搬送手段によって搬送された記録紙をトレイ本体部及び延長トレイの上面に堆積させる画像形成装置において、延長トレイは、その先端部において、該延長トレイの上面から上方に突出されて、搬送された記録紙の先端と当接して該記録紙を停止させる記録紙ストッパを有し、トレイ本体部の厚み寸法は、記録紙ストッパを含む延長トレイの全厚み寸法よりも大きく形成されており、トレイ本体部の上面は、延長トレイが該トレイ本体部に収納されているときに、記録紙ストッパの上面と同等かそれより高くなるにように形成されており、搬送された記録紙の先端と該記録紙ストッパとの当接を回避して、記録紙を停止させることなく通過させて、紙詰まりを防止するものである。
【０００９】
請求項２の発明は、記録紙を保持する給紙トレイと、この給紙トレイに保持された記録紙を装置本体の内部に搬送する第１搬送手段と、この第１搬送手段によって搬送された記録紙に画像を形成する画像形成手段と、この画像形成手段によって画像が形成された記録紙を装置本体の外部に搬送する第２搬送手段と、この第２搬送手段によって搬送された記録紙を堆積させる排紙トレイを備え、排紙トレイは、装置本体によって支持されるトレイ本体部と、このトレイ本体部によって記録紙の搬送方向に摺動自在に支持されて、該トレイ本体部から出没される延長トレイを有し、記録紙の長さ寸法に合わせて、延長トレイを引き出すことにより、第２搬送手段によって搬送された記録紙をトレイ本体部及び延長トレイの上面に堆積させる画像形成装置において、延長トレイは、その先端部において、該延長トレイの上面から上方に突出されて、搬送された記録紙の先端と当接して該記録紙を停止させる記録紙ストッパを有し、トレイ本体部の上面は、延長トレイが該トレイ本体部に収納されているときに、記録紙ストッパの上面と同等かそれより高くなるにように形成されており、搬送された記録紙の先端と該記録紙ストッパとの当接を回避して、記録紙を停止させることなく通過させて、紙詰まりを防止するものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、トレイ本体部の上面が、記録紙ストッパの上面と同等かそれより高くなるにように形成されているので、延長トレイがトレイ本体部に収容された状態で、長尺の記録紙が使用される場合であっても、搬送された記録紙の先端と記録紙ストッパとの当接を回避することができる。これにより、記録紙を停止させることなく円滑に通過させて、紙詰まりを防止することができる。また、トレイ本体部の厚み寸法が、記録紙ストッパを含む延長トレイの全厚み寸法よりも大きく形成されているので、延長トレイをトレイ本体部に完全に収容することができる。これにより、延長トレイは、装置本体の各部と干渉することなく、トレイ本体部から円滑に引き出すことができ、画像形成装置の使い勝手が向上する。
【００１１】
請求項２の発明によれば、トレイ本体部の上面が、記録紙ストッパの上面と同等かそれより高くなるにように形成されているので、延長トレイがトレイ本体部に収容された状態で、長尺の記録紙が使用される場合であっても、搬送された記録紙の先端と記録紙ストッパとの当接を回避することができる。これにより、記録紙を停止させることなく円滑に通過させて、紙詰まりを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明を実施するための最良の実施形態による画像形成装置の一例としてインクジェットプリンタについて図面を参照して説明する。図１はインクジェットプリンタを示している。インクジェットプリンタ１は、記録紙Ｐを保持する給紙トレイ２と、給紙トレイ２に保持された記録紙Ｐを装置本体の内部に搬送する記録紙搬送機構３と、記録紙搬送機構３によって搬送された記録紙Ｐの先端を検知する先端センサ４と、記録紙搬送機構３によって搬送された記録紙Ｐに画像を形成する画像形成部（画像形成手段）５と、先端センサ４から出力された信号に基いて、記録紙搬送機構３及び画像形成部５等の動作を制御する制御回路６と、画像形成部５によって画像が形成された後、記録紙搬送機構３によって搬送された記録紙Ｐを堆積させるための排紙トレイ５０等によって構成される。
【００１３】
給紙トレイ２は、インクジェットプリンタ１の後部に設けられており、各種の記録紙Ｐを鉛直方向に対して所定の後傾角度の起立姿勢で保持する。
【００１４】
記録紙搬送機構３は、給紙トレイ２に載置された記録紙Ｐを装置本体の内部に送出するピックローラ１０（第１搬送手段）と、ピックローラ１０によって送出された記録紙Ｐの先端をガイドする記録紙ガイド部材１１と、画像形成部５の上流側に設けられ、ピックローラ１０によって送出された記録紙Ｐを画像形成部５の側に送出する給紙ローラ（第１搬送手段）１２と、画像形成部５によって画像が形成された記録紙Ｐを排出するための排紙ローラ（第２搬送手段）１３と、ピックローラ１０、給紙ローラ１２及び排紙ローラ１３を駆動するためのフィードモータ１４等によって構成されている。
【００１５】
先端センサ４は、給紙ローラ１２の上流側の近傍に配設されており、ピックローラ１０によって送出された記録紙Ｐの先端を検出し、所定の電気信号を制御回路６に出力する。画像形成部５は、インクが充填されたインクカートリッジ１６と、インクカートリッジ１６を支持しながら、記録紙Ｐの搬送方向Ａ（副走査方向）に直交する主走査方向に往復移動するキャリッジ１７と、キャリッジ１７を駆動するキャリッジ駆動モータ１８等によって構成されている。インクカートリッジ１６の下面には、記録紙Ｐにインクを吐出するプリントヘッド１９が設けられている。プリントヘッド１９は、先端センサ４によって先端が検知された後、さらに所定の距離だけ搬送された記録紙Ｐにインクを吐出して画像を形成する。キャリッジ１７は、主走査方向に平行に配設されたシャフト２０によって往復移動自在に支持され、キャリッジ駆動モータ１８に駆動されて移動する。キャリッジ駆動モータ１８の出力は、ベルト２１を介してキャリッジ１７に伝達される。フィードモータ１４、キャリッジ駆動モータ１８及びプリントヘッド１９は、制御回路６によって制御される。
【００１６】
制御回路６は、例えば、ＰＷＭ制御によってフィードモータ１４を制御する。すなわち、フィードモータ１４の駆動電圧を上げることにより、ＰＷＭデューティが増加し、フィードモータ１４の回転数が上昇する。逆に、フィードモータ１４の駆動電圧を下げることにより、ＰＷＭデューティが減少し、フィードモータ１４の回転数が下降する。
【００１７】
図２は、排紙トレイ５０がインクジェットプリンタ１の本体から引き出される過程を、時系列的に示している。また図３は、排紙トレイ５０の構成を示している。排紙トレイ５０は、インクジェットプリンタ１の本体によって記録紙Ｐの搬送方向Ａに摺動自在に支持されて、該本体から出没されるトレイ本体部５１と、長尺の記録紙Ｐを堆積し得るように、トレイ本体部５１によって記録紙Ｐの搬送方向Ａに摺動自在に支持されて、トレイ本体部５１から出没される延長トレイ５２等によって構成されている。
【００１８】
長尺の記録紙Ｐが使用される場合であっては、記録紙Ｐの長さ寸法に合わせて、トレイ本体部５１及び延長トレイ５２を予め搬送方向Ａに引き出した後、プリントを実行する。これにより、排紙ローラ１３によって搬送された記録紙Ｐをトレイ本体部５１及び延長トレイ５２の上面に堆積させることができる。
【００１９】
図３に示すように、延長トレイ５２の先端部には、搬送された記録紙Ｐの先端と当接して記録紙Ｐを停止させる記録紙ストッパ５３が、延長トレイ５２の上面から上方に突出されている。また、トレイ本体部５１の先端には、記録紙ストッパ５３との干渉を回避するための凹部５４が形成されている。延長トレイ５２がトレイ本体部５１に収納されるとき、記録紙ストッパ５３が凹部５４に嵌合状態で収容される。
【００２０】
トレイ本体部５１の厚み寸法は、記録紙ストッパ５３を含む延長トレイ５２の全厚み寸法よりも大きく形成されており、また、トレイ本体部５１の上面は、延長トレイ５２がトレイ本体部５１に収納されているときに、記録紙ストッパ５３の上面と同等かそれより高くなるにように形成されている。
【００２１】
図４は、延長トレイ５２がトレイ本体部５１に収納されているときに、記録紙ストッパ５３の上方を記録紙Ｐが通過する様子を示している。上述したように、トレイ本体部５１の上面が記録紙ストッパ５３の上面と同等かそれより高くなるにように形成されているので、搬送された記録紙Ｐの先端と該記録紙ストッパ５３との当接が回避され、記録紙Ｐを停止させることなく円滑に通過させることができる。
【００２２】
長尺の記録紙Ｐをトレイ本体部５１及び延長トレイ５２に堆積させたい場合には、図２（ｃ）に示すように、延長トレイ５２を引き出した後、プリントを開始する。この場合、トレイ本体部５１の上面を通過した記録紙の先端は、自重によって垂れ下がり、延長トレイ５２の上面と接触しながら搬送され、やがて記録紙ストッパ５３と当接し、停止される。
【００２３】
以上のように、本実施形態のインクジェットプリンタ１によれば、トレイ本体部５１の上面が、記録紙ストッパ５３の上面と同等かそれより高くなるにように形成されているので、延長トレイ５２がトレイ本体部５１に収容された状態で、長尺の記録紙Ｐが使用されるような場合であっても、搬送された記録紙Ｐの先端と記録紙ストッパ５３との当接を回避することができる。これにより、記録紙Ｐを停止させることなく通過させて、紙詰まりを防止することができる。また、トレイ本体部５１の厚み寸法が、記録紙ストッパ５３を含む延長トレイ５２の全厚み寸法よりも大きく形成されているので、延長トレイ５２をトレイ本体部５１に完全に収容することができる。これにより、延長トレイ５２は、インクジェットプリンタ１の本体の各部と干渉することなく、トレイ本体部５１から円滑に引き出すことができ、インクジェットプリンタ１の使い勝手が向上する。
【００２４】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく、少なくともトレイ本体部５１の上面が、記録紙ストッパ５３の上面と同等の高さになるにように形成されていればよい。また、本発明は、種々の変形が可能であり、例えば、インクジェットプリンタに限られることなく、レーザビームプリンタ等の画像形成装置にも幅広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態による画像形成装置の一例であるインクジェットプリンタの構成を示す図。
【図２】（ａ）乃至（ｃ）は、排紙トレイが同プリンタの本体から引き出される過程を、時系列的に示す斜視図。
【図３】排紙トレイの構成を示す斜視図。
【図４】延長トレイがトレイ本体部に収納されているときに、記録紙ストッパの上方を記録紙が通過する様子を示す側面図。
【図５】従来の画像形成装置の排紙トレイにおいて、延長トレイがトレイ本体部に収納されているときに、記録紙ストッパに記録紙が当接して停止され紙詰まりが発生する様子を示す側面図。
【符号の説明】
【００２６】
１    インクジェットプリンタ（画像形成装置）
２    給紙トレイ
４    先端センサ（先端検知手段）
５    画像形成部（画像形成手段）
１０    ピックローラ（第１搬送手段）
１２    給紙ローラ（第１搬送手段）
１３    排紙ローラ（第２搬送手段）
５０    排紙トレイ
５１    トレイ本体部
５２    延長トレイ
５３    記録紙ストッパ
Ｐ    記録紙
【図１】
2007112604.tif 000003
【図２】
2007112604.tif 000004
【図３】
2007112604.tif 000005
【図４】
2007112604.tif 000006
【図５】
2007112604.tif 000007