(57)【要約】【課題】補聴器着用者自身の声による補聴器のアーチファクトや誤作動を防止し得るように補聴器の自動制御を改善する。【解決手段】補聴器着用者自身の声を分析により検出し、それに基づいて補聴器のアルゴリズムを制御するため、耳道GG内のマイクロホンMIにより得られる信号と周囲音を取り込む外部マイクロホンME1、ME2の信号とを比較し、自動制御AGCの制御信号を得る。【選択図】図１
2007028610.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者の周囲から周囲音を取り込むための第１のマイクロホン（ME1、ME2）を有する聴音装置において、
利用者の耳道（GG）内又は耳道壁における耳道音を取り込むための第２のマイクロホン（MI）と、
両マイクロホン信号から利用者自身の声を検出し相応する制御信号を出力するための利用者自身の声検出装置と
を有することを特徴とする聴音装置。
【請求項２】
利用者自身の声検出装置（PA、ED、SG）がレベル分析ユニット（PA）を有し、このレベル分析ユニットによって両マイクロホン信号の各レベルが比較可能であり、またそのレベル比較に基づいてマイクロホン信号内の利用者自身の声の存在を確認することができることを特徴とする請求項１記載の聴音装置。
【請求項３】
レベル分析ユニット（PA）によって１kHzより低い周波数のみが考慮されることを特徴とする請求項２記載の聴音装置。
【請求項４】
マイクロホン信号から分離した音源を識別し得るBSS装置（MV）、及びBSS装置（MV）によって制御され得る信号処理装置を備え、その際BSS装置（MV）による信号処理装置の制御は、利用者自身の声が検出されるとき一時的に変化しないままであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の聴音装置。
【請求項５】
自動増幅調節のためのAGC装置（AGC）を備え、このAGC装置は利用者自身の声が検出されたときは一時的に非活性化するか、その減衰時間を利用者自身の声が検出されたときは一時的に短くすることができることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の聴音装置。
【請求項６】
利用者自身の声が検出されたとき非活性化され得る指向性マイクロホンを備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の聴音装置。
【請求項７】
利用者の周囲からの第１の音信号の取り込みによって聴音装置を作動させるための方法において、
利用者の耳道（GG）からの第２の音信号の取り込み、
両音信号の分析（PA、ED）による利用者自身の声の検出
利用者自身の声の存在に依存する聴音装置の制御
によって聴音装置を作動させることを特徴とする聴音装置の作動方法。
【請求項８】
両音信号の分析（PA、ED）がレベル比較を含むことを特徴とする請求項７記載の方法。
【請求項９】
分析（PA、ED）の際１kHzより低い周波数のみが考慮されることを特徴とする請求項８記載の方法。
【請求項１０】
聴音装置の装置（MV、AGC）の適応が音信号中に利用者自身の声が存在するときは変化しないままであることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１つに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、聴音装置、特に補聴器であって、利用者の周囲から周囲の音を取り込むためのマイクロホンを持った聴音装置に関する。さらに本発明は、補聴器を作動させるための相応する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
補聴器着用者自身の声は、従来の補聴器においては外部の音源と区別することができない。このことは異なる補聴器アルゴリズムにおいてはアーチファクト及び誤った振舞に導く可能性がある。例えば次のとおりである。
ａ）自動増幅制御（AGC：Automatic Gain Control）においては、増幅度は高い音レベルにおいて自動的に低減される。音レベルが繰返し次々に急に変化すると、増幅度も相応して激しく変わることになる。このことは、例えば周囲雑音又はマイクロホン雑音が主音レベルに依存して異なって増幅され、そのことは補聴器着用者によってポンプ効果として知覚される。このポンプ効果を回避するため、AGC減衰時間、即ち増幅追従のための時間ないし時定数が典型的には比較的大きく選ばれる。しかしこのことは、静かな話し相手との会話において比較的大きな自身の声（補聴器において見て）が自動増幅制御を伝送相において低い増幅値にさせることに導く。即ち、補聴器着用者が話すのをやめた後すぐに話し相手が話すと、自動増幅制御は減衰相にあり増幅度は相応して低い。このことは、話し相手の大部分比較的静かな言語信号の場合には増幅度が急速に十分増大せず、その結果もしかすると最初の音節又は言葉が増幅度の足りないことに基づいて聞き取れないことを意味する。
ｂ）０°前方向からの話しの音源が検出される場合のみ能動化する“インテリジェント指向性マイクロホンの手がかりが、自身の声が０°音源として検出され、指向性マイクロホンが側方の話し相手の場合にも不利に能動化されるという失敗をする。
ｃ）ブラインド音源分離アルゴリズム（BSS：Blind Source Separation）が、マイクロホン信号内に存在する主音と異なる擾乱信号との重畳を統計的方法により分離しようとする。ここでも自身の声は分離した音源として識別され、たいてい同様に言語信号である実際の主信号の抽出を妨げる。
【０００３】
遮蔽サブシステムが補聴器着用者の自身の言語の増幅を耳管内で補償するディジタル式の聴覚補助システムは文献から知られている。その場合後方のマイクロホンによって受信される望ましくない信号は帰還され主信号から減ぜられる（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
さらに、補聴器利用者自身の言語が増幅されるか減衰される補聴器が文献から知られている。その際骨伝導によって伝わる音が加速度測定器又は移動センサによって検出される（例えば特許文献２参照）。
【０００５】
２つのマイクロホンを持った赤外線式ヘッドホーンが文献から知られている。その信号は増幅器に逆相で導かれ、その結果自身の声の伝送は回避されるか抑制される（例えば特許文献３参照）。
【０００６】
さらに、第２のマイクロホンと第２の受話器とを有し、それらが換気管内に配置された耳内に支持可能な聴音装置が文献から知られている。第２の受話器の信号は、聴覚に直接音が導かれるのを回避するため相回転される（例えば特許文献４参照）。
【特許文献１】欧州特許出願公開第1251714 A1号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第6041129 A明細書
【特許文献３】独国特許第3325031 C2号明細書
【特許文献４】独国特許第10332119 B3号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、利用者自身の声が現に存在する場合の聴音装置の自動制御を改善することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によればこの課題は、利用者の周囲から周囲音を取り込むための第１のマイクロホンと、利用者の耳道内又は耳道壁における耳道音を取り込むための第２のマイクロホンと、両マイクロホン信号から利用者自身の声を検出し相応する制御信号を出力するための自身の声検出装置とを有する聴音装置、特に補聴器によって解決される。耳道内の“通常の”音響マイクロホンに他に、補聴器ハウジングと結合された振動マイクロホン（例えば内部に貼り付けられる）を使用することもでき、このマイクロホンは自身の声を体伝導を介して有利に取り込む。
【０００９】
さらに、本発明によれば、利用者の周囲からの第１の音信号の取り込み、利用者の耳道からの第２の音信号の取り込み、両音信号の分析による利用者自身の声の検出および利用者自身の声の存在に依存した聴音装置の制御によって聴音装置を作動させるための方法が提供される。
【００１０】
本発明による利点は、利用者自身の声の活動が持続的に且つ極めて迅速に上述の検出手がかりによって把握され、それからこの情報が直接聴音装置のアルゴリズムの制御に取り入れられ得る。それによって利用者自身の声により引き起こされるアーチファクトや誤制御が回避される。
【００１１】
利用者自身の声検出装置はレベル分析ユニットを有するのが有利であり、このレベル分析ユニットによって両マイクロホン信号の各レベルが比較可能であり、またレベル比較に基づいてマイクロホン信号内の利用者自身の声の存在を確認することができる。その際耳道内の音の遮蔽効果を有利に利用することができ、それによれば利用者自身の声は耳道内で固体伝導により耳の前より明らかに高い音レベルを生ずる。
【００１２】
レベル分析においては１kHzより低い周波数のみが考慮されるのが有利である。即ち低い周波数において遮蔽効果が最も顕著である。
【００１３】
本発明に従う聴音装置は、マイクロホン信号から分離した音源を識別し得るBSS装置、BSS装置によって制御され得る信号処理装置を備えることができ、その際BSS装置による信号処理装置の制御は、利用者自身の声が検出されるとき一時的に凍結される。それによって、実際上の主信号の抽出は利用者自身の声によって妨げられない。
【００１４】
さらに、本発明に従う聴音装置は自動増幅調節のためのAGC装置を備えることができ、このAGC装置は利用者自身の声が検出されたときは一時的に非活性化されるか、その減衰時間を利用者自身の声が検出されたときは一時的に短くすることができる。それによって静かな話し相手との会話のときの擾乱が特に回避される。
【００１５】
別の実施形態によれば、聴音装置は利用者自身の声が検出されたとき非活性化される指向性マイクロホンを備えることができる。このようにして、補聴器着用者自身が話すときも“インテリジェント指向性マイクロホン”は妨害されることなく作動し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に本発明を図面に基づき詳細に説明する。
【００１７】
以下に詳細に説明する実施例は本発明の有利な実施形態を示すものである。
【実施例】
【００１８】
AGC、BSS及びインテリジェント指向性マイクロホンによる、補聴器使用者自身が話すとき発生する問題は、本発明によれば分離された耳管マイクロホンないし耳道内部のマイクロホンMIを用いて利用者自身の声を検出することによって解決される。このマイクロホンはスケッチふうの図によればここで選択された補聴器の受話器Hと同様に耳道GG内に存在する。この例では耳道GGの外側に２つの外部マイクロホンME1及びME2が補聴器着用者の周囲から周囲音を取り込むために存在する。
【００１９】
利用者自身の声の検出は、外部の補聴器マイクロホンME1及びME2及び内部の耳管マイクロホンMIによって取り込まれる信号の持続的な比較に基づく。そのためこの例ではマイクロホン信号のレベル分析PAが行われる。レベル分析部PAに接続された利用者自身の声検出部EDは、最も簡単な場合利用者自身の声が検出されたかどうかの二進信号を供給する。それに依存して、信号発生器SGは補聴器の信号処理ユニットを制御するため制御信号を発生する。
【００２０】
この例においては、補聴器は以下の信号処理ユニットを有する。即ち、外部マイクロホンME1及びME2のマイクロホン信号を取り込むためのマイクロホン・アレイ・処理ユニットMV、例えばBSS（適応性の指向性マイクロホン）、その後の帰還抑制装置RU、その後の騒音制限ユニットRR及び最後に受話器Hに対する増幅された信号を発生するためのAGCユニットである。
【００２１】
BSS及びインテリジェント指向性マイクロホンを含むマイクロホン処理装置MV並びに増幅ユニットAGCは、利用者自身の声検出部PA、ED、SGによって制御され得る。
【００２２】
このことは、利用者自身の声の活動についての情報が上述のアルゴリズムの制御のために直接使用されることを意味する。例えば、そうして、利用者自身の声が検出されるときBSS適応制御の凍結が可能である。また、利用者自身の声が能動的であるとき、AGCの凍結又は減衰時間の一時的な短縮が可能である。さらに、“インテリジェント指向性マイクロホン”の実現のために、利用者自身の声が検出されるとき指向性マイクロホンが非活性化されることも可能である。この利用者自身の声はさもなければ０°信号と区別できず、指向性マイクロホンは活性化されることになる。
【００２３】
利用者自身の声の検出のために、この例においてはレベル分析が実施される。この分析は場合によっては走行時間分析又は他の分析と組み合わせることができる。
【００２４】
すべての外部信号は、耳管GGにおける耳内(IdO)補聴器の場合の耳プラスチックないし補聴器の減衰作用に基づき外部のマイクロホンME1、ME2におけるより弱く現われる。それぞれの場合に対し既知の補聴器増幅がこのレベル比較の際考慮され得る。利用者自身の声のレベルは、耳管マイクロホンにおいては隔離された耳道容積内への音の骨伝導による直接の照射に基づき（遮蔽効果）、外部の補聴器マイクロホンME1、ME2による測定の場合より明らかに高い。このレベル分析は１kHzより低い周波数に関係すべきである。何故なら、ここでは遮蔽効果が最大であるからである。
【００２５】
本発明は、ヘッドホンに対しても、また他の聴音装置に対しても利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の補聴器に対する実施例の原理説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
MI  耳道内のマイクロホン
H  受話器
GG  耳道
ME1、ME2  外部のマイクロホン
PA  レベル分析部
ED  自身の声検出部
SG  信号発生器
MV  マイクロホン処理ユニット
RU  帰還抑制装置
RR  騒音制限ユニット
AGC  自動増幅制御ユニット
【図１】
2007028610.tif 000003