(57)【要約】  【課題】給水システムを備え、製氷装置を有した冷蔵庫に関して、給水パイプ凍結防止のため給水パイプ先端に金属部材製パイプを用い、さらに感電防止のためアースもしくは絶縁構造を用いる必要があった。従来の方式では、構造が複雑となり、また作業性も悪く、高価な仕様となっていた。  【解決手段】冷蔵室内に給水タンク２０１を配設し、給水ポンプ、給水パイプ２０６を通じて冷凍室または製氷室内に配した製氷装置へ給水する冷蔵庫において、給水パイプ２０６は定めた厚さ（例えば１．０ｍｍ以上の絶縁性のある樹脂製で構成され、給水パイプ２０６の先端内部に熱導電率の良い円筒状金属部材２１２を挿入することにより、給水パイプ２０６の先端の凍結を防止でき、また絶縁構造を容易に構成することが可能となるとともに、作業性も容易となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室内に給水タンクを配設し、給水ポンプ、給水パイプを通じて冷凍室または製氷室内に配した製氷装置へ給水する冷蔵庫において、前記給水パイプは所定厚さ以上の絶縁性のある樹脂製で構成され、給水パイプ先端内部に熱導電率の良い円筒状の金属部材を挿入することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記給水パイプ先端内部に熱導電率の良い螺旋形状の金属部材を挿入することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動製氷装置を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の冷蔵庫は、例えば冷蔵室内に配された給水タンクより冷凍室もしくは製氷室へ配された製氷装置に水を送水するため、ある程度の樹脂製パイプと金属製パイプで構成されている。また、上記金属製パイプは給水パイプ先端（下流）側に取り付けられている。これは、給水パイプ先端付近に水滴が残留し、その水滴が凍結することにより給水パイプ先端を詰まらせる可能性がある。それを防止すべく従来は先にも記載した如く給水パイプ先端側を金属製パイプとし、そのパイプ表面にコードヒータを配設し、水滴の凍結先端の詰まりを防止している。しかしながら、給水パイプ先端にコードヒータを配設した金属製パイプを使用するため、必然的に金属製パイプにアース構造を用いなければならなかった。
【０００３】
図４は、特許文献１に記載された従来の自動製氷装置部の断面図、図５は、特許文献１に記載された従来の仕切り壁に配設される凍結防止用ヒータの斜視図である。
【０００４】
図４において、冷蔵室６０１下部には冷凍室６０２が設けられており、冷蔵室６０１と冷凍室６０２との間には、断熱材で構成された仕切り壁６０３が設けられている。冷蔵室６０１内には水を貯蔵するための給水タンク６０４とその水を冷凍室６０２側へ供給する部材が設けられている。給水タンク６０４は水を供給・貯蔵するタンクであり、冷蔵室６０１内に抜き差し自在の構造となっており、給水タンク６０４内の水を供給するための吸出し管部６０５がある。水を冷凍室６０２側へ供給する部材は、給水タンク６０４内から水を吸い上げるための給水ポンプ６０６と給水タンク６０４の吸出し管部６０５を接続する管継ぎ手部材６０７によって構成され、給水ポンプ６０６のａ側に給水ポンプ６０６と製氷皿６０８へ導く給水パイプ６０９が、給水ポンプ６０６の奥側から仕切り壁６０３を経て配設され、給水パイプ６０９の上部には給水パイプ６０９を断熱する発泡材によるカバーの断熱部材６１０が被さる構成となっている。一方、冷凍室６０２側には、氷を作るための製氷皿６０８と製氷皿６０８内の温度を検知する温度検知手段６１１が構成される。製氷皿６０８を回転させるための離氷モーター６１２が配設され、製氷皿６０８の下部へは出来た氷を受ける氷受け皿６１３が配設されている。以上のような構成において、給水タンク６０４に貯蔵された水が給水ポンプ６０６により吸い上げられ、吸出し管部６０５、管継ぎ手部材６０６を通り、給水ポンプ６０６を経て給水パイプ６０９を通り製氷皿６０８へ一定量給水される。製氷皿６０８は、製氷皿６０８内の温度を検知する温度検知手段６１１により一定温度以下になると氷が精製されたことを検知し、離氷モーター６１２により製氷皿６１１が回転し離氷し、氷受け皿６１３へ氷を落とす機構となっている。
【０００５】
次に従来の凍結防止用ヒータについて図５において説明する。仕切り壁６０３上面にある給水タンク６０４の下部へ凍結防止用ヒータ７０１が配設され、さらに給水パイプ６０９へも凍結防止用ヒータ７０１が配設されている。凍結防止用ヒータ７０１は冷凍室６０２側から受ける冷気により給水タンク６０４及び給水パイプ６０９内の水が凍結しないように配設されている。自動製氷を使用するモードの時は適宜給水タンク６０４及び給水パイプ６０９内の水が凍結しないように通電されている。
【０００６】
また、図６は、特許文献２に記載された従来の給水パイプ絶縁構造を示した図である。図６において、給水パイプ６０９の表面と、給水パイプ６０９表面に配設されている凍結防止用ヒータ７０１自体の絶縁被覆を０．４ｍｍ以上の絶縁材８０１が介している。
【特許文献１】特開平１１−８３２７１号公報
【特許文献２】特開平６−２６７４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の構成では、給水パイプの絶縁構造が複雑であり、作業性が悪く、高価になってしまう課題があった。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、絶縁構造をさらに簡素化することで、作業性を向上し、安価な仕様を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記従来の課題を解決するために、本発明の自動製氷装置を備えた冷蔵庫は、給水パイプは定めた厚さ（例えば１．０ｍｍ）以上の絶縁性のある樹脂製パイプを用い、樹脂製給水パイプ先端内部に円筒状の熱導電率の良い金属部材を挿入することを特徴とする。
【００１０】
これによって、給水パイプ先端の凍結を防止でき、また絶縁構造を容易に構成することが可能となるとともに、円筒状金属部材を挿入するだけであるため作業性も容易である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の自動製氷装置を備えた冷蔵庫は、製氷装置に使われる給水パイプ先端と凍結防止用ヒータ間の絶縁構造を２重絶縁とするために、上記手段を用いることで、給水パイプ先端の凍結を防止でき、また凍結防止用ヒータ被覆が経時変化もしくは外的圧力等で破壊された場合にも絶縁可能となるとともに、作業性も容易に行うことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
請求項１に記載の発明は、冷蔵室内に給水タンクを配設し、給水ポンプ、給水パイプを通じて冷凍室または製氷室内に配した製氷装置へ給水する冷蔵庫において、前記給水パイプは所定厚さ以上の絶縁性のある樹脂製で構成され、給水パイプ先端内部に熱導電率の良い円筒状の金属部材を挿入することにより、給水パイプ先端の凍結を防止でき、また絶縁構造を容易に構成することが可能となるとともに、作業性も容易となる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記給水パイプ先端内部に螺旋形状の熱導電率の良い金属部材を挿入することにより、形状が複雑な樹脂製給水パイプ内に挿入することが可能となり、さらに作業性も容易となる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって、この発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の断面図である。
【００１６】
図１において、冷蔵庫本体１０１は、上部に配置された冷蔵室１０２と下部に配置された冷凍室１０３とに仕切られ、冷蔵室１０２と冷凍室１０３との間には、断熱材で構成された仕切り壁１０４が設けられている。また、１１０は製氷装置である。
【００１７】
図２（ａ）は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の自動製氷装置部の断面図、図２（ｂ）は、本発明の実施の形態１における図２（ａ）のＡ−Ｂ線断面図である。
【００１８】
図２において、仕切り壁１０４上部には水を貯蔵するための給水タンク２０１とその水を冷凍室１０３側にある製氷装置１１０へ供給する部材が設けられている。給水タンク２０１は水を供給・貯蔵するタンクであり、給水タンク２０１内の水を供給するための吸出し管部２０２がある。給水タンク内にある水を製氷装置１１０へ供給する部材は、給水タンク２０１内から水を吸い上げるための給水ポンプ２０３と給水タンク２０１の吸出し管部２０２を接続する管継ぎ手部材２０４によって構成され、給水ポンプ２０３のａ側に給水ポンプ２０３と製氷装置１１０へ導く給水パイプ２０６が、給水ポンプ２０３から仕切り壁１０４を経て配設されている。給水パイプ２０６は、定めた厚さ（例えば１．０ｍｍ）以上の絶縁性のある樹脂製給水パイプで構成され、給水パイプ先端内部に熱導電率の良い円筒状の金属部材２１２を挿入した構造となっている。また、給水パイプ２０６先端、内部、及び給水タンク２０１凍結防止用として、給水パイプ２０６の表面へ凍結防止用ヒータ２１１を配設している。一方、製氷装置１１０は、氷を作るための製氷皿２０５と製氷皿２０５内の温度を検知する温度検知手段２０８が配設される。また、製氷皿２０５を回転させるための離氷モーター２０９が配され、製氷皿２０５の下部には、出来た氷を受け蓄える貯氷ケース２１０が設置されている。以上のような構成において、以下にその動作・作用を説明する。
【００１９】
給水タンク２０１に貯蔵された水が給水ポンプ２０３により吸い上げられ、吸出し管部２０２、管継ぎ手部材２０４、給水ポンプ２０３を経て給水パイプ２０６を通り製氷皿２０５へ一定量給水される。製氷皿２０５は、製氷皿２０５内の温度を検知する温度検知手段２０８により一定温度以下になると氷が精製されたことを検知し、離氷モーター２０９により製氷皿２０５が回転し離氷し、貯氷ケース２１０へ氷を落とす機構となっている。凍結防止用ヒータ２１１は、温度検知手段２０８等から得られる製氷状況により、凍結防止用ヒータ２１１入力を変化させる。
【００２０】
以上のように、本実施の形態においては、冷蔵室内に給水タンクを配設し、給水ポンプ、定めた厚さ（例えば１．０ｍｍ）以上の絶縁性のある樹脂製給水パイプを通じて冷凍室または製氷室内に配した製氷装置へ給水する冷蔵庫において、前記給水パイプ先端内部に熱導電率の良い円筒状の金属部材を挿入することにより、給水パイプ先端の凍結を防止でき、また絶縁構造を容易に構成することが可能となるとともに、作業性も容易となる。
【００２１】
（実施の形態２）
図３（ａ）は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の自動製氷装置部の断面図、図３（ｂ）は、本発明の実施の形態２における図３（ａ）の平面図である。
【００２２】
実施の形態１と異なる点は、給水パイプ２０６は、定めた厚さ（例えば１．０ｍｍ）以上の絶縁性のある樹脂製給水パイプで構成され、給水パイプ先端内部に熱導電率の良い螺旋形状の金属部材３０１を挿入した構造となっている。これにより、形状が複雑な樹脂製給水パイプ内に挿入することが可能となり、さらに作業性も容易となる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
以上のように、本発明にかかる自動製氷装置付き冷蔵庫は、２重絶縁を必要とする構造において、凍結、着霜及び結露を解決する手段であるため、家庭用冷蔵庫だけに限らず多種に渡る冷凍装置への適用もできる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の断面図
【図２】（ａ）本発明の実施の形態１における冷蔵庫の自動製氷装置部の断面図（ｂ）本発明の実施の形態１における図２（ａ）のＡ−Ｂ線断面図
【図３】（ａ）本発明の実施の形態２における冷蔵庫の自動製氷装置部の断面図（ｂ）本発明の実施の形態２における図３（ａ）の平面図
【図４】従来の自動製氷装置部の断面図
【図５】従来の仕切り壁に配設されるヒータの斜視図
【図６】従来の給水パイプ絶縁構造図
【符号の説明】
【００２５】
１０１  冷蔵庫本体
１０２  冷蔵室
１０３  冷凍室
１１０  製氷装置
２０１  給水タンク
２０５  製氷皿
２０６  給水パイプ
２１２  円筒形状金属部材
３０１  螺旋形状金属部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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