(57)【要約】【課題】ＮＤフィルタの使用量を減らし、低コスト化を図ったカメラ用光量調整装置を提供する。【解決手段】露光用の開口部１０ａを有する基板１０、開口部１０ａを虹彩状に絞る絞り羽根３０を含む絞り機構、開口部１０ａに臨む位置と退避位置の間を移動すると共にＮＤフィルタ６０を貼付したＮＤフィルタ羽根７０を含むＮＤフィルタ機構、絞り機構及びＮＤフィルタ機構を駆動制御する制御手段を備え、ＮＤフィルタ６０は、開口部１０ａに臨む位置にあるときに開口部１０ａの一部を露出させる大きさに形成され、制御手段は、絞り羽根３０により開口部１０ａを所定の絞り口径に絞った状態で、ＮＤフィルタ羽根７０を開口部１０ａに臨む位置に移動させるべく絞り機構及びＮＤフィルタ機構を駆動制御する。これによれば、ＮＤフィルタの使用量を減らすことができ、コストを低減できる。【選択図】図２
2007322631.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光用の開口部を有する基板と、前記開口部を虹彩状に絞る絞り羽根を含む絞り機構と、前記開口部に臨む位置と退避位置の間を移動すると共にＮＤフィルタを貼付したＮＤフィルタ羽根を含むＮＤフィルタ機構と、前記絞り機構及びＮＤフィルタ機構を駆動制御する制御手段と、を備えたカメラ用光量調整装置であって、
前記ＮＤフィルタは、前記開口部に臨む位置にあるときに前記開口部の一部を露出させる大きさに形成され、
前記制御手段は、前記絞り羽根により前記開口部を所定の絞り口径に絞った状態で、前記ＮＤフィルタ羽根を前記開口部に臨む位置に移動させるべく、前記絞り機構及びＮＤフィルタ機構を駆動制御する、
ことを特徴とするカメラ用光量調整装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記ＮＤフィルタ羽根を前記開口部に臨む位置に移動させる際に、前記絞り羽根による絞りを所定量だけ開くように、前記絞り機構を駆動制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラ用光量調整装置。
【請求項３】
前記絞り機構は、前記基板に対して揺動自在に支持された複数の絞り羽根、前記複数の絞り羽根を虹彩状に絞り又は開くように連動させる連動リング、前記連動リングを駆動する第１駆動源を含み、
前記ＮＤフィルタ機構は、前記基板に対して揺動自在に支持され開口を画定するＮＤフィルタ羽根、前記開口を覆うように前記ＮＤフィルタ羽根に貼付された前記ＮＤフィルタ、前記ＮＤフィルタ羽根を駆動する第２駆動源を含む、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のカメラ用光量調整装置。
【請求項４】
前記開口部を開閉し得るように設けられたシャッタ羽根、前記シャッタ羽根を開閉駆動する第３駆動源を含む、
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれかに記載のカメラ用光量調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ等に搭載されて露光用の開口部を通過する光量を調整するカメラ用光量調整装置に関し、特に、連続的な絞りが可能な虹彩状の絞り羽根及びＮＤフィルタ羽根を備え、携帯電話機、携帯型パーソナルコンピュータ、携帯型音楽プレーヤ等の携帯情報端末装置に搭載される小型のモバイルカメラに適したカメラ用光量調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機等に搭載されるモバイルカメラにおいては、小型化に加えて高性能化の要求があり、シャッタ機能の搭載によりレンズも小型化され、開口径も次第に小さくなりつつある中で、多段の絞り機能をもつ虹彩状の絞り機構だけでは、光量調整機能として要求される性能を達成するのが困難となっている。そこで、さらに光量を調整する手法として、ＮＤフィルタを併用する手法が考えられる。
【０００３】
これらＮＤフィルタ及び多段の絞り機構を備えたカメラ用光量調整装置としては、円形をなす露光用の開口部を画定する基板、複数の絞り羽根、複数の絞り羽根を虹彩状に連動させて開口部を所望の口径に連続的に又は多段的に絞るように駆動する駆動リング、駆動リングを駆動する電磁アクチュエータ、ＮＤフィルタ部材、ＮＤフィルタ部材を開口部に臨む位置と退避位置の間で駆動する電磁アクチュエータ等を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、他のカメラ用光量調整装置としては、円形をなす露光用の開口部を画定する基板、複数の絞り羽根、複数の絞り羽根を虹彩状に連動させて開口部を所望の口径に連続的に又は多段的に絞るように駆動する駆動リング、駆動リングを駆動する電磁アクチュエータ、ターレット状に配列された複数のＮＤフィルタをもつＮＤフィルタ部材、ＮＤフィルタ部材を回転させて異なるＮＤフィルタを開口部に臨む位置に駆動する電磁アクチュエータ等を備えたものが知られている（例えば、特許文献２、特許文献３参照）。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の装置においては、絞り羽根で開口部を絞った状態でＮＤフィルタ部材を開口部に臨ませるように駆動するものの、ＮＤフィルタ部材はＮＤフィルタそのものにより形成されている、すなわち、露光用の開口部よりも大きい面積をなすように形成されているため、ＮＤフィルタのコストが高くなり、低コスト化が望まれる携帯電話機等に搭載されるモバイルカメラの光量調整装置としては好ましくない。
また、特許文献２，３に記載の装置においては、複数のＮＤフィルタを用いてターレット状に形成するため、ＮＤフィルタ部材が大型化すると共にコストが高くなり、前述同様に、低コスト化が望まれる携帯電話機等に搭載されるモバイルカメラの光量調整装置としては好ましくない。
さらに、これらの装置においては、複数の絞り羽根により開口部を絞って光量を連続的に変化させる際に、絞りの途中においてＮＤフィルタを挿入して（開口部に臨む位置に移動させて）光量を減少させると、光量が不連続的に変化する。したがって、ＮＤフィルタを挿入して絞りの段数を増やす場合は、この不連続的な光量の変化を防止（解消）する必要がある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１２２９００号公報
【特許文献２】特開２００４−３３３５５３号公報
【特許文献３】特開２００４−３３３５５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記従来技術の事情に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、構成部品を極力削減し、又、ＮＤフィルタの使用量を極力減らして、低コスト化及び構造の簡略化等を図りつつ、光量の調整を高精度にかつ連続的に行うことができ、特に、携帯電話機、携帯型パーソナルコンピュータ、携帯型音楽プレーヤ等の携帯情報端末装置に搭載されるモバイルカメラに好適な小型のカメラ用光量調整装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のカメラ用光量調整装置は、露光用の開口部を有する基板と、開口部を虹彩状に絞る絞り羽根を含む絞り機構と、開口部に臨む位置と退避位置の間を移動すると共にＮＤフィルタを貼付したＮＤフィルタ羽根を含むＮＤフィルタ機構と、絞り機構及びＮＤフィルタ機構を駆動制御する制御手段と、を備えたカメラ用光量調整装置であって、上記ＮＤフィルタは、開口部に臨む位置にあるときに開口部の一部を露出させる大きさに形成され、上記制御手段は、絞り羽根により開口部を所定の絞り口径に絞った状態で、ＮＤフィルタ羽根を開口部に臨む位置に移動させるべく、絞り機構及びＮＤフィルタ機構を駆動制御する、ことを特徴としている。
この構成によれば、ＮＤフィルタを、開口部全てを覆う大きさよりも小さく形成し、絞り機構により絞った状態においてＮＤフィルタを開口部に臨む位置に挿入するため、開口部全てを覆う場合に比べてＮＤフィルタの使用量を減らすことができ、コストを低減することができると共に、絞り機構による光量調整にＮＤフィルタ機構による光量調整を加えることで、光量調整の幅を広く又きめ細かに調整することができる。
【０００９】
上記構成において、制御手段は、ＮＤフィルタ羽根を開口部に臨む位置に移動させる際に、絞り羽根による絞りを所定量だけ開くように、絞り機構を駆動制御する、構成を採用することができる。
この構成によれば、絞り機構により連続的に又は多段的に一定の割合で光量を減少させる場合、その絞り状態の途中でＮＤフィルタを挿入すると光量の減少割合が不連続となるが、絞り羽根による絞り量を所定量だけ開くことで、その不連続的な変化を解消することができ、調整幅を広くしつつきめ細かな調整が可能となる。
【００１０】
上記構成において、絞り機構は、基板に対して揺動自在に支持された複数の絞り羽根、複数の絞り羽根を虹彩状に絞り又は開くように連動させる連動リング、連動リングを駆動する第１駆動源を含み、ＮＤフィルタ機構は、基板に対して揺動自在に支持され開口を画定するＮＤフィルタ羽根、開口を覆うようにＮＤフィルタ羽根に貼付されたＮＤフィルタ、ＮＤフィルタ羽根を駆動する第２駆動源を含む、構成を採用することができる。
この構成によれば、第１駆動源により連動リングが回動すると、複数の絞り羽根が連動して、開口部を虹彩状に絞り又は開くように作動する。また、第２駆動源によりＮＤフィルタ羽根が揺動して、ＮＤフィルタが開口部に臨む位置と退避位置の間を移動する。
このように、簡単な構造にて、絞り機構とＮＤフィルタ機構の組み合わせにより、光量を高精度にかつきめ細かに（すなわち、連続的に又は多段的に光量の調整範囲を広くして）調整することができる。
【００１１】
上記構成において、開口部を開閉し得るように設けられたシャッタ羽根、シャッタ羽根を開閉駆動する第３駆動源を含む、構成を採用することができる。
この構成によれば、絞り機構及びＮＤフィルタ機構により、上記のように所定の光量に調整された状態で、第３駆動源によりシャッタ羽根が駆動されることで、鮮明で高精度な撮影画像を得ることができる。したがって、携帯電話機等のモバイルカメラに好適な光量調整装置を得ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
上記のように、本発明のカメラ用光量調整装置によれば、構成部品を極力削減し、ＮＤフィルタの使用量を極力減らして、低コスト化及び構造の簡略化等を達成しつつ、光量の調整を高精度にかつ連続的に行うことができ、特に、携帯電話機、携帯型パーソナルコンピュータ、携帯型音楽プレーヤ等の携帯情報端末装置に搭載されるモバイルカメラに好適な小型のカメラ用光量調整装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の最良の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
図１ないし図７は、本発明に係るカメラ用光量調整装置の一実施形態を示すものであり、図１は装置の正面図、図２は装置を正面から見た透視図、図３は装置の展開断面図、図４は装置の一部をなす基板を示す平面図、図５は装置の一部をなす絞り機構を示す平面図、図６は装置の一部をなすＮＤフィルタ機構を示す平面図、図７は装置の一部をなすシャッタ機構を示す平面図である。尚、図３においては、後述する第２駆動源及び第３駆動源が共通の構成をなすため一つにまとめて表示している。
【００１４】
この装置は、図１ないし図３に示すように、基板としての露光用の開口部１０ａを画定する地板１０及び開口部２０ａを画定する裏板２０、地板１０上の開口部１０ａの周りに配置された絞り機構としての複数の絞り羽根３０，連動リング４０，及び第１駆動源５０、地板１０上の開口部１０ａの周りに配置されたＮＤフィルタ機構としてのＮＤフィルタ６０を貼付したＮＤフィルタ羽根７０及び第２駆動源８０、地板１０上の開口部１０ａの周りに配置されたシャッタ機構としてのシャッタ羽根９０及び第３駆動源１００、絞り機構，ＮＤフィルタ機構，及びシャッタ機構を駆動制御する制御手段としての制御回路（不図示）等を備えている。
【００１５】
地板１０は、図１ないし図４に示すように、所定径をなす円形に形成された露光用の開口部１０ａ、絞り羽根３０を揺動自在に支持する３つの軸受孔１１、連動リング４０を回動自在に支持してその抜け落ちを規制する３つの規制片１２、後述する絞り羽根３０の係合ピン３２を移動自在に挿通する３つの長孔１３、連動リング４０の回動範囲を規制する規制片１４、第１駆動源５０の後述するロータ５１及び二段歯車５６をそれぞれ回動自在に支持する軸受部１５ａ，１５ｂ、第２駆動源８０及び第３駆動源１００の後述する駆動ピン８２ｂ，１０２ｂを移動自在に挿通する長孔１６ａ，１６ｂ、ＮＤフィルタ羽根７０を揺動自在に支持する支軸１７、シャッタ羽根９０を揺動自在に支持する支軸１８、シャッタ羽根９０を開口部１０ａを開放する位置に停止させるストッパ１９ａ及び開口部１０ａを閉鎖する位置に停止させるストッパ１９ｂ等を備えている。
【００１６】
裏板２０は、図３に示すように、開口部１０ａよりも大きい径をなす開口部２０ａ、支軸１７，１８を通す円孔２１、後述する駆動ピン８２ｂ，１０２ｂを移動自在に挿通する長孔２２等を備え、地板１０にネジ等を用いて結合されることにより、絞り羽根３０、ＮＤフィルタ羽根７０、シャッタ羽根９０が収容される羽根室Ｗを画定している。
尚、地板１０と裏板２０の間には、中間板２５が配置されて、羽根室Ｗを絞り羽根３０が収容される空間とＮＤフィルタ羽根７０及びシャッタ羽根９０が収容される空間に二分している。
【００１７】
＜絞り機構＞
複数（ここでは、３つ）の絞り羽根３０は、図２及び図５に示すように、一端部において軸受孔１１に嵌合される支持ピン３１、支持ピン３１から所定の距離だけ離れた位置に植設された係合ピン３２を有し、全て同一の輪郭に形成されている。
そして、複数の絞り羽根３０は、図２及び図５に示すように、それぞれの支持ピン３１が地板１０の軸受孔１１に挿入されて地板１０に対し揺動自在に支持され、又、それぞれの係合ピン３２が連動リング４０に形成された後述するカム溝４１に挿入されて、カム溝４１に沿って案内されるようになっている。
すなわち、複数の絞り羽根３０は、非絞り状態でそれぞれの一部が重なり合って、開口部１０ａから退避した位置に位置し、絞り状態で図２及び図５に示すように開口部１０ａに臨む位置に位置して、開口部１０ａを所定の口径に絞るようになっている。
【００１８】
連動リング４０は、その回動動作により、複数の絞り羽根３０に絞り動作又は非絞り動作（開き動作）を行わせるものであり、図２及び図５に示すように、その中央部において地板１０の開口部１０ａよりも大きい開口部４０ａを有する環状に形成されて、その周方向において略等間隔に配列された複数（ここでは、３個）のカム溝４１、外縁に形成されて組み付け時に規制片１２を通すための３つの切り欠き４２、内縁部に形成されて規制片１４に係合し得る円弧状凹部４３、外周縁に形成されて後述する二段歯車５６（小歯車５６ｂ）と噛合する歯列４４等を備えている。
【００１９】
ここで、連動リング４０の作用を説明すると、図２及び図５に示す位置に絞り羽根３０があるときが絞り状態であり、この状態から連動リング４０が反時計回りに回転すると、係合ピン３２はカム溝４１に沿って径方向の外側に移動する。
このとき、３つの絞り羽根３０はそれぞれ時計回りに回転し始め、連動リング４０が反時計回りの回転端に至ったとき、３つの絞り羽根３０は開口部１０ａを虹彩状に開いて全開する非絞り状態（退避位置）に位置付けられる。
一方、非絞り状態（退避位置）から連動リング４０が時計回りに回転すると、係合ピン３２はカム溝４１に沿って径方向の内側に移動し、３つの絞り羽根３０は、図２及び図５に示すように虹彩状に絞る状態（開口部１０ａに臨む位置）に位置付けられる。
【００２０】
第１駆動源５０は、図３及び図５に示すように、地板１０の軸受部１５ａに回動自在に支持され周方向において異なる磁極に着磁された着磁部５１ａ及び歯車５１ｂを有するロータ５１、地板１０に固定されて磁路を形成する略Ｕ字状の２つのヨーク５２，５３、ヨーク５２，５３の周りにそれぞれ巻回された励磁用のコイル５４，５５、地板１０の軸受部１５ｂに回動自在に支持され歯車５１ｂに噛合する大歯車５６ａ及び歯列４４に噛合する小歯車５６ｂを同軸にて一体的に有する二段歯車５６等により形成されている。
尚、２つのヨーク５２，５３は、図２及び図５に示すように、それぞれ両端部において、着磁部５１ａの外周面に対向する磁極部５２ａ，５２ｂ、５３ａ，５３ｂを有する。
【００２１】
したがって、図５において、ロータ５１（歯車５１ｂ）が時計回りに回転すると、二段歯車５６を介して連動リング４０が時計回りに回転し、開口部１０ａを絞る絞り状態（開口部１０ａに臨む位置）に絞り羽根３０を移動させ、一方、ロータ５１（歯車５１ｂ）が反時計回りに回転すると、二段歯車５６を介して連動リング４０が反時計回りに回転し、開口部１０ａを開放する非絞り状態（開口部１０ａから退避した位置）に絞り羽根３０を移動させる。
【００２２】
すなわち、上記第２駆動源５０は、ステップ駆動されるステップモータとして機能し、ロータ５１は、コイル５４，５５に印加される電力パルスに対応して歩進あるいは連続的に回転するものであり、入力パルス数に比例して回転角度が変化し、入力周波数に比例して回転速度が変化するものである。したがって、電力パルス及び回転磁界の方向を適宜調整することにより、連動リング４０が所望の角度位置に向けて位置決め制御され、絞り羽根３０が所望の絞り位置に位置付けられる。
【００２３】
＜ＮＤフィルタ機構＞
ＮＤフィルタ羽根７０は、図２及び図６に示すように、プラスチックもしくは金属材料により薄板状に形成され、その一端側において支軸１７を通す円孔７１、後述する駆動ピン８２ｂを通す長孔７２、ＮＤフィルタ６０を貼付する内縁部を画定する円形の開口７３等を備えている。
開口７３は、その内径φｄ０が露光用の開口部１０ａの内径φＤよりも小さく形成されている。
そして、ＮＤフィルタ羽根７０は、図６に示すように、円孔７１に地板１０の支軸１７が挿入され、長孔７２に後述する駆動ピン８２ｂが挿入されて支軸１７周りに揺動自在に支持されており、駆動ピン８２ｂが所定の範囲を往復動することにより、図６に示すように開口部１０ａから退避した位置と、図２に示すように開口部１０ａに臨む位置とを移動するようになっている。
【００２４】
ＮＤフィルタ６０は、図６に示すように、露光用の開口部１０ａの内径φＤよりも小さい外径φｄ１をなす円形状に形成されて、開口７３を覆うようにＮＤフィルタ羽根７０に貼付されている。ＮＤフィルタ６０は、殆んど色の変化を生じることなく光量を減少させる光学濃度フィルタである。尚、ＮＤとは、ｎｅｕｔｒａｌ
ｄｅｎｓｉｔｙを略したものである。
そして、ＮＤフィルタ６０は、ＮＤフィルタ羽根７０の一方の面に接着，溶着，あるいはカシメ等の手法を用いて貼付（接合）されており、開口部１０ａに臨む位置にあるとき、開口部１０ａを完全に覆わない大きさ、すなわち、開口部１０ａの一部を露出させる大きさに形成されている。
このように、ＮＤフィルタ６０が開口部１０ａよりも小さい円形に形成されているため、ＮＤフィルタ６０を必要最小限の量だけ使用することで、その使用量を従来に比べて減らすことができ、コストをより低減することができる。
【００２５】
第２駆動源８０は、図３及び図６に示すように、地板１０に連結される枠部材８１、Ｎ極及びＳ極に着磁された着磁部８２ａ及び駆動ピン８２ｂを有するロータ８２、励磁用のコイル８３、ロータ８２と同軸に配置された円筒状のヨーク８４、鉄ピン８５（図３参照）等により形成されている。尚、ヨーク８４は、コイル８３の外側において、枠部材８１に取り付けられて磁路を形成するものであり、鉄ピン８５は、ロータ８２との間で磁気的吸引力を生じさせるものである。
【００２６】
したがって、図６において、ロータ８２が反時計回りに回転すると、ＮＤフィルタ羽根７０が支軸１７を中心に反時計回りに回転して、退避位置から開口部１０ａに臨む位置に移動し、一方、ロータ８２が時計回りに回転すると、ＮＤフィルタ羽根７０が支軸１７を中心に時計回りに回転して、開口部１０ａに臨む位置から退避位置に移動するようになっている。
【００２７】
＜シャッタ機構＞
シャッタ羽根９０，９０は、図２、図３、図７に示すように、２枚の羽根により形成され、金属材料により薄板状に形成され、その一端側において支軸１８，１８を通す円孔９１，９１、後述する駆動ピン１０２ｂを通す長孔９２，９２等を備えている。
そして、シャッタ羽根９０，９０は、それぞれ円孔９１，９１に地板１０の支軸１８，１８が挿入され、長孔９２，９２に後述する駆動ピン１０２ｂが挿入されて支軸１８，１８周りに揺動自在に支持されており、駆動ピン１０２ｂが所定の範囲を往復動することにより、図７の実線にて示すように開口部１０ａから退避した開放位置と、図７の二点鎖線にて示すように開口部１０ａに臨む閉鎖位置とを移動するようになっている。
【００２８】
第３駆動源１００は、図３及び図７に示すように、地板１０に連結される枠部材１０１、Ｎ極及びＳ極に着磁された着磁部１０２ａ及び駆動ピン１０２ｂを有するロータ１０２、励磁用のコイル１０３、ロータ１０２と同軸に配置された円筒状のヨーク１０４、鉄ピン１０５（図３参照）等により形成されている。尚、ヨーク１０４は、コイル１０３の外側において、枠部材１０１に取り付けられて磁路を形成するものであり、鉄ピン１０５は、ロータ１０２との間で磁気的吸引力を生じさせるものである。
【００２９】
したがって、図７において、開口部１０ａを開放した状態から、ロータ１０２が時計回りに回転すると、支軸１８を中心に、一方のシャッタ羽根９０が反時計回りにかつ他方のシャッタ羽根９０が時計回りに回転して開口部１０ａを閉鎖する位置に移動しストッパ１９ｂにより位置決めされ、一方、開口部１０ａを閉鎖した状態から、ロータ１０２が反時計回りに回転すると、支軸１８を中心に、一方のシャッタ羽根９０が時計回りにかつ他方のシャッタ羽根９０が反時計回りに回転して開口部１０ａを開放する位置に移動しストッパ１９ａ，１９ａにより位置決めされるようになっている。
【００３０】
次に、上記カメラ用光量調整装置がモバイルカメラに適用された場合の動作について、図８ないし図１４を参照しつつ説明する。ここで、この光量調整装置が適用されるモバイルカメラには、被写体光の輝度を検知する測光器、第１駆動源５０，第２駆動源８０，第３駆動源１００の駆動制御及び種々の制御を司る制御手段（制御回路、駆動回路等、輝度に応じた絞りを行うための制御マップ等を予め記憶した記憶部等）等が搭載されている。
【００３１】
先ず、休止状態で、図８に示すように、絞り羽根３０は開口部１０ａを全開した非絞りの状態に位置し、ＮＤフィルタ羽根７０（及びＮＤフィルタ６０）は開口部１０ａから退避した位置に位置している。
この状態において、測光器の出力信号に基づき、開口部１０ａを絞る必要があると判断された場合、制御手段から出力される制御信号に基づいて、第１駆動源５０（ロータ５１）が時計回りに回転すると、二段歯車５６を介して、連動リング４０が時計回りに回転し、３つの絞り羽根３０は図９に示すように虹彩状に絞り動作を行う。そして、図１２に示すように、開口部１０ａを通過する光量が多段的に（光量の変化量を単位ＡＶで表すと、１ステップで１／３ＡＶずつ）減少させられる。
【００３２】
そして、図９に示すように、絞り羽根３０が開口部１０ａを所定の口径に絞った状態にあるとき、制御手段から出力される制御信号に基づいて、第２駆動源８０（ロータ８２）が反時計回りに回転すると、ＮＤフィルタ羽根７０（及びＮＤフィルタ６０）は、開口部１０ａから退避した位置から、図１０に示すように開口部１０ａに臨む位置に移動する。これにより、絞り羽根３０による絞り口径が変わらなくても、ＮＤフィルタ６０が所定量だけさらに光量を減少させることになる。
【００３３】
ここで、ＮＤフィルタ６０の光量減少レベルが、絞り羽根３０により多段的な光量減少レベルと異なる場合、例えば、図１３に示すように、絞り羽根３０による光量減少レベルが１／３ＡＶに対してＮＤフィルタ６０の光量減少レベルが１ＡＶの場合、ＮＤフィルタ６０を挿入する（開口部１０ａに臨む位置に移動させる）と、不連続な光量の変化を招くことになる。
【００３４】
そこで、この不連続な光量の変化を解消するために、図１１に示すように、制御手段から出力される制御信号に基づいて、第２駆動源８０（ロータ８２）を反時計回りに回転させてＮＤフィルタ羽根７０（及びＮＤフィルタ６０）を開口部１０ａに臨む位置に移動させると共に、第１駆動源５０（ロータ５１）を反時計回りに回転させて、二段歯車５６を介して連動リング４０を反時計回りに回転させ、図１０に示す絞り口径よりも所定量だけ大きい絞り口径にするべく、３つの絞り羽根３０を所定量だけ開くように駆動させる。
これにより、光量減少のレベルは、図１４に示すように、ＮＤフィルタ羽根７０を挿入した場合の光量変化を示す一点鎖線と、絞り羽根３０を開いた場合の光量変化を示す二点鎖線を重ね合わせることにより、実線で示すように光量の変化は一定の割合（１／３ＡＶ）になり、不連続な（変化割合の異なる）変化量を連続的な（変化割合が一定の）変化量にして光量を減少させることができ、又、ＮＤフィルタ６０を介入させた分だけ、光量の調整幅を広げる（３ＡＶから４ＡＶにする）ことができ、きめ細かな調整を行うことができる。
【００３５】
このように、絞り機構（絞り羽根３０、連動リング４０、第１駆動源５０）及びＮＤフィルタ機構（ＮＤフィルタ６０、ＮＤフィルタ羽根７０、第２駆動源８０）を適宜駆動して、開口部１０ａを通過する光量が所望の光量に調整されると、その後、制御手段から出力される制御信号に基づいて、第３駆動源１００（ロータ１０２）が時計回りに回転し、シャッタ羽根９０が開口部１０ａから退避した開放位置から開口部１０ａに臨む閉鎖位置に移動する。これによりシャッタ動作が完了する。
続いて、ＣＣＤ等により撮影された画像は、種々の処理が施されて記憶部に取り込まれ、撮影が完了する。
その後、制御手段から出力される制御信号に基づいて、第１駆動源５０，第２駆動源８０，及び第３駆動源１００がそれぞれ駆動されて、図８に示す初期位置に戻されて保持されることになる。
【００３６】
上記のように、ＮＤフィルタ６０を、開口部１０ａの全てを覆う大きさよりも小さく形成し、絞り機構により絞った状態においてＮＤフィルタ６０を開口部１０ａに臨む位置に挿入するため、開口部１０ａの全てを覆う場合に比べてＮＤフィルタ６０の使用量を減らすことができ、コストを低減することができる。また、絞り機構による光量調整にＮＤフィルタ機構による光量調整を加えることで、光量調整の幅を広く又きめ細かに調整することができる。
【００３７】
図１５は、本発明に係るカメラ用光量調整装置の他の実施形態を示すものである。この実施形態においては、ＮＤフィルタの形状及びＮＤフィルタ羽根の開口の形状を変更した以外は、前述の実施形態と同一であるため、同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
すなわち、この実施形態において、ＮＤフィルタ羽根７０は、図１５に示すように、円孔７１、長穴７２、開口部１０ａの内径φＤよりも短い辺の長さに形成された矩形の開口７３´を備えている。
【００３８】
ＮＤフィルタ６０´は、図１５に示すように、開口７３´よりも大きい面積をなし、開口部１０ａの内径φＤより短い辺をもつ矩形形状に形成されている。そして、このＮＤフィルタ６０´が開口７３´を覆うようにその内縁部に沿って貼付されている。
これによれば、ＮＤフィルタ６０´を例えば大きなシート状のものから切り抜いて使用する場合に、切り屑等の無駄な部分がでないように使用しつつ、その使用量を従来に比べて減らすことができ、コストをより低減することができる。
【００３９】
上記実施形態においては、ＮＤフィルタ６０，６０´として、円形状又は矩形形状のもの、ＮＤフィルタ羽根７０の開口７３，７３´として円形状又は矩形形状のものを示したが、これに限定されるものではなく、開口部１０ａを完全に覆わない大きさのものであれば、多角形あるいはその他異形の形状等を採用することができ、又、そのＮＤフィルタの形状に合わせてＮＤフィルタ羽根の開口を形成することができる。
上記実施形態においては、絞り機構として複数の絞り羽根３０，連動リング４０等を含む場合を示したが、これに限定されるものではなく、虹彩状の絞り動作を行うものであれば、その他の絞り機構を採用することができる。
上記実施形態においては、シャッタ羽根３０及び第３駆動源１００を含むシャッタ機構を備えた場合について示したが、これに限定されるものではなく、絞り機構及びＮＤフィルタ機構だけを備えた構成を採用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上述べたように、本発明のカメラ用光量調整装置は、構成部品を極力削減し、ＮＤフィルタの使用量を極力減らして、低コスト化及び構造の簡略化等を達成しつつ、光量の調整を高精度にかつ連続的に行うことができるため、携帯電話機、携帯型パーソナルコンピュータ、携帯型音楽プレーヤ等の携帯情報端末装置に搭載されるモバイルカメラの光量調整装置として適用できるのは勿論のこと、モバイルカメラに限らず、その他のデジタルカメラあるいは銀塩フィルム式カメラ等においても有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係るカメラ用光量調整装置の一実施形態を示す外観正面図である。
【図２】図１に示す光量調整装置を正面から見た主要部分の透視図である。
【図３】図１に示す光量調整装置の展開断面図である。
【図４】図１に示す光量調整装置の一部をなす基板を示す平面図である。
【図５】図１に示す光量調整装置の一部をなす絞り機構を示す平面図である。
【図６】図１に示す光量調整装置の一部をなすＮＤフィルタ機構を示す平面図である。
【図７】図１に示す光量調整装置の一部をなすシャッタ機構を示す平面図である。
【図８】図１に示す光量調整装置の動作を説明するものであり、絞り機構，ＮＤフィルタ機構が開口部から退避した休止位置にある状態を示す平面図である。
【図９】図１に示す光量調整装置の動作を説明するものであり、絞り機構が開口部に臨む位置に移動した絞り状態を示す平面図である。
【図１０】図１に示す光量調整装置の動作を説明するものであり、絞り機構が開口部に臨む位置に移動した絞り状態において、ＮＤフィルタ機構（ＮＤフィルタ）が開口部に臨む位置に移動した状態を示す平面図である。
【図１１】図１に示す光量調整装置の動作を説明するものであり、ＮＤフィルタ機構（ＮＤフィルタ）が開口部に臨む位置に移動した状態で、絞り機構が開口部を所定量だけ開いて絞り口径を大きくした状態を示す平面図である。
【図１２】図１に示す光量調整装置において、絞り機構のみで光量を調整する場合の光量の変化を示すグラフである。
【図１３】図１に示す光量調整装置において、絞り機構により開口部を絞った状態においてＮＤフィルタを挿入したときの光量の変化を示すグラフである。
【図１４】図１に示す光量調整装置において、絞り機構により開口部を絞った状態においてＮＤフィルタを挿入すると共に絞り機構による絞り口径を所定量だけ開いて光量の変化割合を一定にしたときの光量の変化を示すグラフである。
【図１５】本発明に係るカメラ用光量調整装置の他の実施形態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０  地板（基板）
１０ａ  露光用の開口部
１１  軸受孔
１２  規制片
１３  長孔
１４  規制片
１７，１８支軸
２０  裏板（基板）
２０ａ  開口部
３０  絞り羽根
３１  円孔
３２  係合ピン
４０  連動リング
４１  カム溝
４２  切り欠き
４３  円弧状凹部
４４  歯列
５０  第１駆動源
５１  ロータ
５１ａ  着磁部
５１ｂ  歯車
５２，５３  ヨーク
５４，５５  コイル
５６  二段歯車
６０，６０´  ＮＤフィルタ
７０  ＮＤフィルタ羽根
７１  円孔
７２  長孔
７３，７３´  開口
８０  第２駆動源
８１  枠部材
８２  ロータ
８２ａ  着磁部
８２ｂ  駆動ピン
８３  コイル
８４  ヨーク
９０  シャッタ羽根
９１  円孔
９２  長孔
１００  第３駆動源
１０１  枠部材
１０２  ロータ
１０２ａ  着磁部
１０２ｂ  駆動ピン
１０３  コイル
１０４  ヨーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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