(57)【要約】【課題】  データ転送時間を短縮するために1bit化されて転送されてきた印画データから高画質の印画物を得ることのできる印画装置を提供する。【解決手段】  多値化部２３は、展開部２２からのＣＭＹＫ各1bit２値のデータを多値データに変換する。詳細には、注目画素の２階調データ（０，１）と、その注目画素の周囲、例えば上下左右斜め８画素の２階調データを８桁の２進数の各桁に割り当てた値とをパラメータとするテーブルに、周囲画素の状況に応じた注目画素のとるべき値を設定しておき、このテーブルを参照することにより、２階調データを多値のデータに変換する。【選択図】  図３
2007014001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１画素で３階調以上の表現が可能な印画装置において、
注目画素の２階調のデータを、注目画素の周囲の画素のデータに基づき、前記３階調以上を含む多階調のデータに変換する多値化手段と、
前記多値化手段からの多階調のデータに基づいた印画を行う記録ヘッド手段と
を備えることを特徴とする印画装置。
【請求項２】
注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとするテーブルに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定しておき、前記多値化手段はこのテーブルを参照することにより、２階調データを多階調データに変換することを特徴とする請求項１記載の印画装置。
【請求項３】
注目画素及び周囲画素の前記２階調データが相互に比較して高濃度／低濃度を表すものであり、注目画素の値が高濃度でかつ周囲画素すべてが低濃度であるとき、前記多値化手段は注目画素の値を多階調の最小の値もしくは最小近傍の値にすることを特徴とする請求項１又は２記載の印画装置。
【請求項４】
注目画素及び周囲画素の前記２階調データが相互に比較して高濃度／低濃度を表すものであり、注目画素の値が高濃度でかつ周囲画素すべても高濃度のとき、前記多値化手段は注目画素の値を多階調の最大の値もしくは最大近傍の値にすることを特徴とする請求項１又は２記載の印画装置。
【請求項５】
注目画素及び周囲画素の前記２階調データが相互に比較して高濃度／低濃度を表すものであり、注目画素の値が高濃度でかつ周囲画素の上下左右も高濃度のとき、前記多値化手段は注目画素の値を多階調の最大の値もしくは最大近傍の値にすることを特徴とする請求項１又は２記載の印画装置。
【請求項６】
注目画素及び周囲画素の前記２階調データが相互に比較して高濃度／低濃度を表すものであり、注目画素の値が高濃度側で、かつ周囲画素の値が、注目画素を含む上下、左右、斜めのいずれかの画素で高濃度領域と低濃度領域の境目にあるとき、前記多値化手段は注目画素の値を多階調の最小の値もしくは最小近傍の値にすることを特徴とする請求項１又は２記載の印画装置。
【請求項７】
注目画素及び周囲画素の前記２階調データが相互に比較して高濃度／低濃度を表すものであり、注目画素の値が高濃度のとき、前記多値化手段は、周囲画素の上下左右斜め８画素のうち、高濃度の数に応じて、注目画素の値を設定することを特徴とする請求項１又は２記載の印画装置。
【請求項８】
注目画素及び周囲画素の前記２階調データが相互に比較して高濃度／低濃度を表すものであり、注目画素の値が高濃度で、かつ周囲画素の上下左右４画素が低濃度のとき、前記多値化手段は注目画素の値を最小の値もしくは最小近傍の値に設定することを特徴とする請求項１又は２記載の印画装置。
【請求項９】
１画素で３階調以上の表現が可能な印画装置に適用される印画方法において、
注目画素の２階調のデータを、注目画素の周囲の画素のデータに基づき、前記３階調以上を含む多階調のデータに変換する多値化工程と、
前記多値化工程からの多階調のデータに基づいた印画を行う記録工程と
を備えることを特徴とする印画方法。
【請求項１０】
注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとするテーブルに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定しておき、前記多値化工程はこのテーブルを参照することにより、２階調データを多階調データに変換することを特徴とする請求項９記載の印画方法。
【請求項１１】
注目画素及び周囲画素の前記２階調データが相互に比較して高濃度／低濃度を表すものであり、注目画素の値が高濃度でかつ周囲画素すべてが低濃度であるとき、前記多値化工程は注目画素の値を多階調の最小の値もしくは最小近傍の値にすることを特徴とする請求項９又は１０記載の印画方法。
【請求項１２】
注目画素及び周囲画素の前記２階調データが相互に比較して高濃度／低濃度を表すものであり、注目画素の値が高濃度でかつ周囲画素すべても高濃度のとき、前記多値化工程は注目画素の値を多階調の最大の値もしくは最大近傍の値にすることを特徴とする請求項９又は１０記載の印画方法。
【請求項１３】
注目画素及び周囲画素の前記２階調データが相互に比較して高濃度／低濃度を表すものであり、注目画素の値が高濃度でかつ周囲画素の上下左右も高濃度のとき、前記多値化工程は注目画素の値を多階調の最大の値もしくは最大近傍の値にすることを特徴とする請求項９又は１０記載の印画方法。
【請求項１４】
注目画素及び周囲画素の前記２階調データが相互に比較して高濃度／低濃度を表すものであり、注目画素の値が高濃度側で、かつ周囲画素の値が、注目画素を含む上下、左右、斜めのいずれかの画素で高濃度領域と低濃度領域の境目にあるとき、前記多値化工程は注目画素の値を多階調の最小の値もしくは最小近傍の値にすることを特徴とする請求項９又は１０記載の印画方法。
【請求項１５】
注目画素及び周囲画素の前記２階調データが相互に比較して高濃度／低濃度を表すものであり、注目画素の値が高濃度のとき、前記多値化工程は、周囲画素の上下左右斜め８画素のうち、高濃度の数に応じて、注目画素の値を設定することを特徴とする請求項９又は１０記載の印画方法。
【請求項１６】
注目画素及び周囲画素の前記２階調データが相互に比較して高濃度／低濃度を表すものであり、注目画素の値が高濃度で、かつ周囲画素の上下左右４画素が低濃度のとき、前記多値化工程は注目画素の値を最小の値もしくは最小近傍の値に設定することを特徴とする請求項９又は１０記載の印画方法。
【請求項１７】
転送手段を介して転送されてきた画像に基づいたデータを受け取り、前記データにしたがった印画を行う印画装置において、
前記転送手段を介して転送された、注目画素の２階調のデータを、注目画素の周囲の画素のデータに基づき、３階調以上を含む多階調のデータに変換する多値化手段と、
前記多値化手段からの多階調のデータに基づいた印画を行う記録ヘッド手段と
を備えることを特徴とする印画装置。
【請求項１８】
注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとするテーブルに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定しておき、前記多値化手段はこのテーブルを参照することにより、２階調データを多階調データに変換することを特徴とする請求項１７記載の印画装置。
【請求項１９】
転送手段を介して転送されてきた画像に基づいたデータを受け取り、前記データにしたがった印画を行う印画装置に適用される印画方法において、
前記転送手段を介して転送された、注目画素の２階調のデータを、注目画素の周囲の画素のデータに基づき、３階調以上を含む多階調のデータに変換する多値化工程と、
前記多値化工程からの多階調のデータに基づいた印画を行う記録工程と
を備えることを特徴とする印画方法。
【請求項２０】
注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとするテーブルに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定しておき、前記多値化工程はこのテーブルを参照することにより、２階調データを多階調データに変換することを特徴とする請求項１９記載の印画方法。
【請求項２１】
画像に基づいたデータを転送手段を介して印画装置に転送し、印画装置にて前記データにしたがった印画を行う印画システムにおいて、
前記画像は１画素につき２階調のデータとされてから前記転送手段を介して前記印画装置に転送され、
前記印画装置は注目画素の２階調のデータを、注目画素の周囲の画素のデータに基づき、３階調以上を含む多階調のデータに変換する
ことを特徴とする印画システム。
【請求項２２】
前記印画装置は、注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとするテーブルに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定しておき、前記多値化手段はこのテーブルを参照することにより、２階調データを多階調データに変換することを特徴とする請求項２１記載の印画システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一画素につき多値の表現能力がある印画装置及び印画方法に関するものであり、少ないデータ量で高画質の印画物を得ることのできる印画装置及び印画方法、並びに印画システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタに要求される印画結果（印画物）の画質は年々高くなり、それに応じて、高解像度化、多値化が進んでいる。
【０００３】
しかしながら、これに応じて印画データは膨大化する一方である。例えば、Ａ４フルサイズ600dpiＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）各画素8bitのデータ量は、約140MBにも及ぶ。これではデータ転送に多くの時間がかかってしまう。そこでこのデータに圧縮をかけたり、8bitを4bit化や3bit化したりしてデータ量を削減している。
【０００４】
しかし、圧縮で半分、3bit化で3/8になったとしても、まだ26MB程度のデータ量があり、データ転送に時間がかかっていた。
【０００５】
【特許文献１】特開平０８−１５４１７４号公報
【特許文献２】特開平１１−２０５６１１号公報
【特許文献３】特開平０６−５０６３２３号公報
【特許文献４】特開平０３−２７３４５６号公報
【特許文献５】特開２０００−２１６９９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、各画素を1bit化すれば圧縮でさらに半分になったとするとデータ量を9MB程度に抑えられるので、データ転送時間を満足のいくほどに短くできる。しかし、各画素を２値表現することになるので、高画質の印画物を得るのは難しい。
【０００７】
本発明は、前記実情に鑑みてなされたものであり、データ転送時間を短縮するために1bit化されて転送されてきた印画データから高画質の印画物を得ることのできる印画装置の提供を目的とする。また、データ転送時間を短縮するために1bit化されて伝送されてきた印画データから高画質の印画物を得るための印画方法の提供を目的とする。
【０００８】
また、本発明は、各画素のデータ量を1bit化してデータ転送し、かつデータ転送された各画素の1bitのデータから高画質の印画物を得ることのできる印画システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る印画装置は、前記課題を解決するために、１画素で３階調以上の表現可能な印画装置において、注目画素の２階調のデータを、注目画素の周囲の画素のデータに基づき、前記３階調以上を含む多階調のデータに変換する多値化手段と、前記多値化手段からの多階調のデータに基づいた印画を行う記録ヘッド手段とを備える。
【００１０】
この印画装置では、注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとするテーブルに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定しておき、前記多値化手段はこのテーブルを参照することにより、２階調データを多階調データに変換する。例えば、ｎは８であり、注目画素の上下左右斜めの８画素を対象とする。
【００１１】
本発明に係る印画方法は、前記課題を解決するために、１画素で３階調以上の表現が可能な印画装置に適用される印画方法において、注目画素の２階調のデータを、注目画素の周囲の画素のデータに基づき、前記３階調以上を含む多階調のデータに変換する多値化工程と、前記多値化工程からの多階調のデータに基づいた印画を行う記録工程とを備える。
【００１２】
この印画方法では、注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとするテーブルに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定しておき、前記多値化工程はこのテーブルを参照することにより、２階調データを多階調データに変換する。例えば、ｎは８であり、注目画素の上下左右斜めの８画素を対象とする。
【００１３】
本発明に係る印画装置は、前記課題を解決するために、転送手段を介して転送されてきた画像に基づいたデータを受け取り、前記データにしたがった印画を行う印画装置において、前記転送手段を介して転送された、注目画素の２階調のデータを、注目画素の周囲の画素のデータに基づき、３階調以上を含む多階調のデータに変換する多値化手段と、前記多値化手段からの多階調のデータに基づいた印画を行う記録ヘッド手段とを備える。
【００１４】
本発明に係る印画方法は、前記課題を解決するために、転送手段を介して転送されてきた画像に基づいたデータを受け取り、前記データにしたがった印画を行う印画装置に適用される印画方法において、前記転送手段を介して転送された、注目画素の２階調のデータを、注目画素の周囲の画素のデータに基づき、３階調以上を含む多階調のデータに変換する多値化工程と、前記多値化工程からの多階調のデータに基づいた印画を行う記録工程とを備える。
【００１５】
本発明に係る印画システムは、前記課題を解決するために、画像に基づいたデータを転送手段を介して印画装置に転送し、印画装置にて前記データにしたがった印画を行う印画システムにおいて、前記画像は１画素につき２階調のデータとされてから前記転送手段を介して前記印画装置に転送され、前記印画装置は注目画素の２階調のデータを、注目画素の周囲の画素のデータに基づき、３階調以上を含む多階調のデータに変換する。
【００１６】
この印画システムでは、前記印画装置で注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとするテーブルに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定しておき、前記多値化手段はこのテーブルを参照することにより、２階調データを多階調データに変換する。
【００１７】
本発明の印画システムは、例えばコンピュータ装置から多値（３値以上）記録可能な印画装置に記録画像データを送る際、記録画像をコンピュータ装置上でＣＭＹＫデータに変換したあと誤差拡散法等を用いて各色２値（1bit）のデータに変換し、このデータを必要に応じて圧縮したり、その他の情報を加えたりして、印画装置に送ることとした。
【００１８】
さらに多値記録可能な印画素装置では、記録したい画素の周囲のドット配置により、２値→多値の変換を行うことにより多値記録を可能にした。
【００１９】
また、本発明の印画方法を用いることにより、たとえ元画像がＲＧＢ各色8bitのデータであろうと、ＣＭＹＫ各色1bitのデータになるのでデータ量を大幅に減らすことができるうえに、プリンタで印画する際には、２値画像ではなく、多値画像となるので、印画品位は単なる２値の画像より格段に向上させることができる。
【００２０】
また、印画装置において、２値→多値変換の際には、注目画素の２値データ（０，１）と、注目画素の周囲（上下左右斜め）８画素の２値データ（０，１）を８桁の２進数の各桁に割り当てた値とをパラメータとするテーブルに、周囲画素の状況に応じた注目画素のとるべき値を設定しておき、このテーブルを参照することにより２値データを多値データに変換することで処理を簡便にすることができるとともに、周囲画素の状況に応じた自由度の高い設定ができる。
【００２１】
この結果、２値→多値の変換のみならず、ベタ部の輪郭部分では濃度を下げる等エッジ処理も同時に行うことができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る印画装置及び印画方法は、１画素につき２階調のデータに対し、印画時には、注目画素の周囲の画素のデータに基づき、３階調以上を含む多階調のデータに変換して印画するので、データ転送時間を短縮するために1bit化されて転送されてきた印画データから高画質の印画物を得ることができる。
【００２３】
また、本発明に係るプリントシステムは、多値データを２値化してプリンタに転送し、プリンタで２値データをテーブルを用いて多値化するので、各画素のデータ量を1bit化してデータ転送し、かつデータ転送された各画素の1bitのデータから高画質の印画物を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。この実施の形態は、本発明の印画装置及び印画方法の具体例となる、１画素で３階調以上表現可能なプリンタを用いたプリントシステムである。
【００２５】
図１に示すように、このプリントシステム１は、ＲＧＢ画像データからなる画像ファイル２ａ等が格納されているストレージ装置２と、ストレージ装置２の画像ファイル２ａのＲＧＢ画像データに色変換やγ補正を施すと共に、色変換後の画像データに２値化データ処理等を施すコンピュータ装置１０と、各色２値（1bit）のデータを多値データに変換して１画素あたり３階調以上表現可能とするプリンタ２０とを備える。
【００２６】
ストレージ装置２は、例えばハードディスク装置や光ディスク装置からなり、ハードディスクや光ディスク等に記録されているＲ成分、Ｇ成分、Ｂ成分のデータ（ＲＧＢ画像データ）からなる画像ファイル２ａを読みだし、コンピュータ装置１０に、元画像として供給する。無論、ストレージ装置２に代えて、コンピュータ装置１０に内蔵されている記憶手段、例えば、ＲＡＭ等のメモリ、ハードディスク、光ディスク等から、上記画像ファイルを読み出して再生してもよい。即ち、上記画像ファイルが保存されているストレージ装置２の形態は、図１によって、限定されるものではない。
【００２７】
コンピュータ装置１０は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）からなる。ユーザがコンピュータ装置１０上で元画像を印画するよう指示すると、コンピュータ装置１０は元画像を、３次元ルックアップテーブル等を用いてＲＧＢ各２５６値のデータから、ＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）各２５６値のデータに変換する。この際、プリンタの特性などに合わせてγ補正も施す。このＣＭＹＫ各２５６値のデータを周知のハーフトーニング技術（誤差拡散法やパターンディザ法等）を用いて、ＣＭＹＫ各２値のデータに変換する。
【００２８】
また、コンピュータ装置１０は、２値化されたデータをさらに転送効率が良くなるように圧縮し、プリントするのに必要な情報（何枚印刷するのか、解像度いくらで印刷するのか、開始位置はどこか、データのおわり、改ページ信号等の情報）を加えてプリントデータを生成する。
【００２９】
プリンタ２０は、コンピュータ装置１０からデータ転送されてきたプリントデータを受け取り、このプリントデータからプリントするのに必要な情報を取り出すとともに、圧縮された画像データを展開して、ＣＭＹＫ各２値のデータに戻す。
【００３０】
プリンタ２０は、さらにこの２値化データをあとで述べる多値化方法にもとづき、例えば、５値のデータに変換する。このデータをプリンタヘッドの駆動順に並べ替えて、プリンタヘッドに送り、印画する。
【００３１】
コンピュータ装置１０とプリンタ２０間のインターフェースとしては、例えばIEEE Std.1284（通称、セントロニクス、Bi-Centronics）やSCSI（通称、スカジー）、あるいはRS-232CやRS-422A、IEEE1394、イーサネット（Ethernet）、ブルーツース（Bluetooth）、IEEE802.11a、IEEE802.11b、さらにはＵＳＢ（Universal Serial Bus)等を用いることができる。
【００３２】
図２には、コンピュータ装置１０の機能ブロック図を示す。コンピュータ装置１０は、画像ファイル２ａのＲＧＢ画像データに、色変換処理とγ補正を施す色変換＋γ補正部１１と、色変換＋γ補正部１１から供給されるＣＭＹＫ各8bitにハーフトーニング処理を施すハーフトーニング処理部１２と、ハーフトーニング処理部１２からのＣＭＹＫ各２値データにヘッダー等を付加して圧縮するヘッダー等付加＆圧縮部１３とを備えてなる。
【００３３】
色変換＋γ補正部１１は、画像ファイル２ａの各8bit256値のＲＧＢ画像データを、例えば３次元ルックアップテーブル等を用いて、三原色（赤、緑、青）の補色である、例えばそれぞれ8bitからなるシアン（Ｃ）成分のデータ、マゼンタ（Ｍ）成分のデータ、イエロー（Ｙ）成分のデータに変換し、さらにこれらの成分のデータから8bitのブラック（Ｋ）成分のデータを生成する。また、色変換＋γ補正部１１は、シアン（Ｃ）成分のデータ、マゼンタ（Ｍ）成分のデータ、イエロー（Ｙ）成分のデータに色訂正やγ補正等の信号処理を施す。
【００３４】
ハーフトーニング処理部１２は、例えば誤差拡散法やパターンディザ法等のハーフトーニング技術を用いて、前記シアン（Ｃ）成分のデータ、マゼンタ（Ｍ）成分のデータ、イエロー（Ｙ）成分のデータ、ブラック（Ｋ）成分のデータを、各1bitの２値データに変換する。
【００３５】
ヘッダー等付加＆圧縮部１３は、ハーフトーニング処理部１２からのＣＭＹＫ各２値データをさらに転送効率が良くなるように圧縮し、前記プリントするのに必要な情報をヘッダーとして付加してプリンタデータＤＰＲを生成する。
【００３６】
次に、図３には、プリンタ２０の機能ブロック図を示す。プリンタ２０は、プリントデータＤＰＲに含まれる圧縮画像データを展開する展開部２２と、展開部２２からの出力であるＣＭＹＫ各1bit２値のデータを多値化する多値化部２３と、多値化部２３からのＣＭＹＫ各多値データを並べ替える並べ替え部２４と、並べ替え部２４からの出力であるヘッド駆動データＤＨＤにより駆動されるプリントヘッド２１とを備えてなる。
【００３７】
展開部２２は、コンピュータ装置１０からデータ転送されてきたプリントデータＤＰＲを受け取り、このプリントデータＤＰＲからプリントするのに必要な情報を取り出すとともに、圧縮された画像データを展開して、ＣＭＹＫ各1bit２値のデータに戻す。
【００３８】
多値化部２３は、展開部２２からのＣＭＹＫ各1bit２値のデータを、後述の多値化方法に基づいて、例えば５値又は６値のデータに変換する。多値化方法は、注目画素の２階調データ（０，１）と、その注目画素の周囲、例えば上下左右斜め８画素の２階調データを８桁の２進数の各桁に割り当てた値とをパラメータとするテーブルに、周囲画素の状況に応じた注目画素のとるべき値を設定しておき、このテーブルを参照することにより、２階調データを５値のデータに変換する。この多値化方法については詳細を後述する。
【００３９】
並べ替え部２４は、多値化部２３からのＣＭＹＫ各多値データをプリントヘッド２１の駆動順に並べ替えてヘッド駆動データＤＨＤを生成し、プリントヘッド２１に送る。
【００４０】
プリントヘッド２１は、前記ヘッド駆動データＤＨＤを受け取り、所定の印刷用紙にユーザがコンピュータ装置１０で指定した画像を印画する。
【００４１】
次に、多値化部２３が行う多値化処理の基になる多値化方法の詳細について説明する。誤差拡散法等で２値化された画像では、濃度の低い部分では孤立したドットが印画され、濃度が高くなるにつれてドットの密度が増すので、注目画素の周囲のドット密度並びにドット配置に応じて注目画素を多値化することが可能である。
【００４２】
今、図４の（ａ）に示すように、２値化注目画素の値をA、その周囲（上下左右斜め）の８画素の値をB1,B2,B3,B4,B5,B6,B7,B8とする。ここで、Bを２進数とし、図４の（ｂ）のように並べる。そして、T[A][B]を多値化後の注目画素とし、２値化注目画素Aの周囲の８画素の値B（図４（ｂ）に相当）に対して、各ABの組み合わせに適した値をテーブルに設定しておくことにより、多値化後の注目画素A'を、
A'=T[A][B]
より求める。このように多値化部２３は、テーブルを用いた多値化処理を行うので複雑な条件分岐なしに２値化注目画素を多値に変換できる。
【００４３】
ここで、注目画素及び周囲画素の２値化（２階調）データは、相互に比較して高濃度／低濃度を表すものである。以下、説明の簡略化のために、高濃度を黒、低濃度を白と適宜、言い換えている。なお、Ｃ、Ｍ、Ｙにあっては、高濃度のＣ、高濃度のＭ、高濃度のＹとなる。
【００４４】
図５〜図２８には、２値化されたAと、その周囲の８画素の値Bと、Bの２進数（図４の（ｂ）に相当）と、設定された多値化後の注目画素T[A][B]の値を格納したテーブルの第１の具体例を示す。なお、このテーブルは一例であって、２値化処理する方法やプリンタの仕様（ドットの大きさ、ドットの濃度、解像度等）により個々に最適なテーブルを作成することが望ましい。本例では多値化後の注目画素T[A][B]の値は、0〜4までの５値とした。これはプリンタ２０の階調表現能力、ここでは５値に合わせているからである。
【００４５】
図５〜図１６までは、２値化注目画素Aの値が0に対して、周囲８画素Bの値が0〜255（00000000〜11111111）であるときの、多値化後の注目画素T[A][B]の値を示す。２値化注目画素Aの値が0であるときには、ほとんど多値化後の注目画素T[A][B]の値を0とするが、本例では、周囲８画素の値Bの内の少なくとも上下左右の4つの値（B2，B4，B5，B7）が1の、“90，91，94，95，122，123，126，127，218，219，222，223，250，251，254，255”では前記Aの値を1にしている。
【００４６】
図１７〜図２８までは、２値化注目画素Aの値が1に対して、周囲８画素Bの値が0〜255（00000000〜11111111）であるときの、多値化後の注目画素T[A][B]の値を示す。この場合には、以下に挙げるような特徴がある。先ず、A=1でB=0であるとき、すなわち注目画素Aの値が２階調の黒（1）側で周囲画素すべてが白（00000000）側のとき、注目画素T[A][B]の値を多階調の最小近傍の値(1)にしている。また、最小の値(0）としてもよい。
【００４７】
また、A=1でB=255であるとき、すなわち注目画素の値が２階調の黒(1)側で、周囲画素すべてが黒(11111111)側のとき、注目画素T[A][B]の値を多階調の最大の値(4)にした。また、最大近傍の値(3)としてもよい。
【００４８】
また、A=1で周囲８画素の値Bの少なくとも上下左右の4つの値（B2，B4，B5，B7）が1の、“90，91，94，95，122，123，126，127，218，219，222，223，250，251，254，255”であるときには、注目画素T[A][B]の値を多階調の最大近傍の値(3)とする。また、最大値(4)としてもよい。
【００４９】
以下、２値化注目画素Aの値が0であるときと、1であるときの多値化部２３が行う多値化処理の具体例を示す。
【００５０】
先ず、A=0であるときの具体例について図２９、図３０、図３１、図３２を用いて説明する。図３において展開部２２から多値化部２３に、例えばＣ（シアン）の２値化データが供給され、多値化部２３にて前記テーブルを参照し、Ｃ（シアン）の２値化データを５値のデータに変換する処理である。
【００５１】
図２９に示すようにAが0で、Bが10（２進数：00001010）であるとき、多値化部２３は図５に示したテーブルからT[1][10]を取り出し注目画素A'=0とする。また、図３０に示すようにAが0で、Bが63（２進数：00111111）であるとき、多値化部２３は図７に示したテーブルからT[0][63]を取り出し注目画素A'=0とする。また、図３１に示すようにAが0で、Bが95（２進数：01011111）であるとき、多値化部２３は図９に示したテーブルからT[0][95]を取り出し注目画素A'=1とする。また、図３２に示すようにAが0で、Bが255（２進数：11111111）であるとき、多値化部２３は図１５に示したテーブルからT[0][255]を取り出し注目画素A'=１とする。画像によっては、ベタ部に0があるよりも薄い画素(1)がある場合のほうが自然なこともある、ためである。
【００５２】
次に、A=1であるときの具体例について図３３、図３４、図３５を用いて説明する。これも図３において展開部２２から多値化部２３に、例えばＣ（シアン）の２値化データが供給され、多値化部２３にて前記テーブルを参照し、Ｃ（シアン）の２値化データを５値のデータに変換する処理である。
【００５３】
図３３に示すようにAが1で、Bが0（２進数：00000000）であるとき、多値化部２３は図１７に示したテーブルからT[A][B]を取り出し注目画素A'=1とする。また、図３４に示すようにAが1で、Bが255（２進数：11111111）であるとき、多値化部２３は図２８に示したテーブルからT[A][B]を取り出し注目画素A'=4とする。また、図３５に示すようにAが1で、Bが90（２進数：01011010）であるとき、多値化部２３は図２１に示したテーブルからT[A][B]を取り出し注目画素A'=3とする。
【００５４】
テーブルの設定における、T[A][B]の値の決め方は、いろいろ考えられるが周囲の画素（上下左右斜め）の値に1が多いときは大きな数、1が少ないときは小さな数にしておけば、濃度の薄いところは、より薄く、濃度の濃いところはより濃くすることができ、２値の場合よりも階調性を増すことができる。
【００５５】
また、ドット間が離れているときには、周囲８画素の値が同じようなパターンであってもドット間が狭いときよりも小さな数にした方がよいときがある。図３６に示すような場合である。Aが1であり、Bが165（10100101）であるとき、周囲８画素の値中、Aに対して斜め（B1，B3，B6，B8）に位置するところが1である。これはパターンとしては図３５に示したT[1][90]のときと似ている。しかし、T[1][90]では1が上下左右にあり、その値を3にしたが、この図３６に示したT[1][165]のときには1が斜めにあるのでドット間が離れており、その値はむしろ図３３に示したT[1][0]と同じか、あるいはその近傍の値に設定した方が階調変化が自然になる。
【００５６】
また、多値化部２３で行う多値化方法では、注目画素の値が２階調の黒(1)側で、黒領域と白領域の境目にある場合、注目画素の値を多階調の最小の値(0)もしくは最小の近傍値(ここでは1又は2)にするところにも特徴がある。例えば、A=1でB=214であるとき、すなわち注目画素の値が２階調の黒(1)側で、周囲８画素が(11010110)であるときのT[1][214]は図２７に示すように2としている。
【００５７】
図３７に示すように、注目画素が1で、周囲８画素が(11010110)であるときには、周囲の連続する３画素が0，残りが1であるので、境界上の画素だと判断し2などとしておけば、画像の境界部の濃度を他の部分と異なる値に設定することができ、異なる色のベタ部同士の境界での、にじみ防止や、文字のエッジのにじみ防止の効果を与えることができる。
【００５８】
図５〜図２８には、多値化後のT[A][B]の値を、0〜4までの５値としたテーブル例を示したが、0〜5までの６値とした場合のテーブル例も前述した多値化方法に基づいて図３８のように作成できる。ここでは、例えばA=1でB=1であるとき、すなわち注目画素Aの値が２階調の黒（1）側で周囲画素が（00000001）であるとき、T[A][B]の値を多階調の(2)にしている。また、A=1でB=255であるときには、T[A][B]の値を多階調の最大の値(５)にしている。
【００５９】
２値を６値に変換する具体例について、図３９〜図４４を用いて以下に説明する。これは図３において展開部２２から多値化部２３に、例えばＣ（シアン）の２値化データが供給され、多値化部２３にて図３８に示した前記テーブルを参照し、Ｃ（シアン）の２値化データを６値のデータに変換する処理である。
【００６０】
図３９に示すようにAが1で、Bが0（２進数：00000000）であるとき、多値化部２３は図３８に示したテーブルからT[A][B]を取り出し注目画素A'=1とする。また、図４０に示すようにAが1で、Bが255（２進数：11111111）であるとき、多値化部２３は図３８に示したテーブルからT[A][B]を取り出し注目画素A'=5とする。また、図４１に示すようにAが1で、Bが1（２進数：00000001）であるとき、多値化部２３は図３８に示したテーブルからT[A][B]を取り出し注目画素A'=2とする。また、図４２に示すようにAが1で、Bが90（２進数：01011010）であるとき、多値化部２３は図３８に示したテーブルからT[A][B]を取り出し注目画素A'=3とする。
【００６１】
また、図４３に示すようにAが1で、Bが248（２進数：11111000）であるとき、多値化部２３は図３８に示したテーブルからT[A][B]を取り出し注目画素A'=3とする。また、図４４に示すようにAが1で、Bが244（２進数：11110100）であるとき、多値化部２３は図３８に示したテーブルからT[A][B]を取り出し注目画素A'=3とする。
【００６２】
２値データの画質が悪いのは、特にハイライト部で高濃度のドットがまばらに打たれるためである。そこで、例えば５値又は６値の印画が可能なプリンタ２０を用いて、図５〜図２８、又は図３８のように変換テーブルを設定しておけば、例えば孤立ドットの場合は１に変換され、低濃度のドットが打たれるので粒状感を下げ画質を向上させることができる。また、周囲すべてにドットがある場合には高濃度の４又は５、周囲にまばらにドットがある場合には２又は３といったように変換することができるので、階調に合わせた印画が可能になる。さらに、注目画素の値が２階調の黒(1)側で、黒領域と白領域の境目にある場合、注目画素の値を多階調の最小の値(0)もしくは最小の近傍値(1、2又は3)にすることで、エッジ部のレベルを下げることも可能である。これは、特にインクジェットプリンタで有効であり、文字等のエッジ部のにじみを解消したり、違う色のベタ部同士の境で生じるカラーブリードを低減させることができる。
【００６３】
以上に説明したプリントシステム１で行われる処理を図４５にまとめて示す。これは、本発明の印画方法の具体例を含んでいる。
【００６４】
先ず、コンピュータ装置１０で行われる処理をステップＳ１〜ステップＳ３に示す。コンピュータ装置１０は、ステップＳ１にて画像ファイル２ａの各8bit256値のＲＧＢ画像データを、例えば３次元ルックアップテーブル等を用いて、三原色（赤、緑、青）の補色である、例えばそれぞれ8bitからなるシアン（Ｃ）成分のデータ、マゼンタ（Ｍ）成分のデータ、イエロー（Ｙ）成分のデータに変換し、さらにこれらの成分のデータから8bitのブラック（Ｋ）成分のデータを生成する。また、シアン（Ｃ）成分のデータ、マゼンタ（Ｍ）成分のデータ、イエロー（Ｙ）成分のデータに色訂正やγ補正等の信号処理を施す。
【００６５】
次に、コンピュータ装置１０は、ステップＳ２にて例えば誤差拡散法やパターンディザ法等のハーフトーニング技術を用いて、前記シアン（Ｃ）成分のデータ、マゼンタ（Ｍ）成分のデータ、イエロー（Ｙ）成分のデータ、ブラック（Ｋ）成分のデータを、各1bitの２値データに変換する。
【００６６】
そして、ステップＳ３にて、ハーフトーニング処理が施されたＣＭＹＫ各２値データをさらに転送効率が良くなるように圧縮し、前記プリントするのに必要な情報をヘッダーとして付加してプリンタデータＤＰＲを生成する。
【００６７】
ステップＳ４はデータ転送の処理である。ところで、従来の処理では、図４６に示すように、ステップＳ１１の色変換＋γ補正処理の後のステップＳ１２のハーフトーニング処理にて、ＣＭＹＫ各５値のデータに変換し、これをステップＳ１３にて圧縮してプリンタデータＤＰＲとしていたので、ステップＳ１４のデータ転送処理に時間がかかっていた。
【００６８】
これに対し、前記ステップＳ４のデータ転送は、画像データがステップＳ２にて２値データに変換されているので、データ量を大幅に少なくでき、データ転送時間を短縮することができた。
【００６９】
しかし、プリンタ２０側では、２値のままで印画すると、低画質の印画結果しか得られない。そこで、前記プリントシステム１では、プリンタ２０にて前述したように２値データを多値、例えば５値又は６値のデータに変換している。図４５では、ステップＳ６の処理である。
【００７０】
先ず、プリンタ２０は、ステップＳ５にて、データ転送（ステップＳ４）されてきたプリントデータＤＰＲを受け取り、このプリントデータＤＰＲからプリントするのに必要な情報を取り出すとともに、圧縮された画像データを展開して、ＣＭＹＫ各1bit２値のデータに戻す。
【００７１】
次に、ステップＳ６にて、展開されたＣＭＹＫ各1bit２値のデータを、前述した多値化方法に基づいて、例えば５値又は６値のデータに変換する。
【００７２】
そして、ステップＳ７にて多値化されたＣＭＹＫ各多値データをプリンタヘッド２１の駆動順に並べ替えてヘッド駆動データＤＨＤを生成する。
【００７３】
図４６に示した従来の処理例では、ステップＳ１４でのデータ転送が５値のデータであるので、ステップＳ１５にて展開した後には、ＣＭＹＫ各５値のデータが得られ、前記図４５のステップＳ６のような多値化処理を不要とし、ステップＳ１６のソート処理に移行できる。しかし、プリンタ側でのデータ処理であるステップＳ６に要する時間は、データ転送時間よりもずっと小さなものであり、本実施の形態のプリントシステム１の方が、トータルの印刷時間を短縮することができる。
【００７４】
さらに、プリントシステム１は、２値データを多値変換するので、単なる２値データよりも高画質の印画物を得ることができる。その画質は、図４６に示す処理を行う従来例のプリントシステムの印画物に比較してもさほど見劣りしない。
【００７５】
以上に説明した、本実施の形態のプリントシステム１の効果を以下にまとめる。
【００７６】
先ず、プリントシステム１によれば、コンピュータ装置１０からプリンタ２０に送るデータは２値データとなるのでデータ量が少なくなり、データ転送時間が速くなる、ネットワーク上のトラフィックを軽減できる等多大なる利点がある上に、印画結果は多値となるので、２値の画像より高画質のものが得られる。
【００７７】
また、プリンタ２０では、注目画素の周囲のドットの打たれ方に応じて、階調を変えられるので回りにドットが少ない場合には濃度をさげたり、周りのドットが多いところは濃度をあげたり、画像のエッジ部分の濃度をあげたり、さげたりといったことを自由に設定できる。
【００７８】
また、プリンタ２０では、２値データから多値データへの変換処理を予めテーブル化することにより、いろいろな場合分けをする必要がなくなり、処理が高速化できるとともに、ＤＳＰなどで並列処理する際も、条件分岐することなく処理できる。
【００７９】
また、コンピュータ装置１０では、元データを２値化する際に、マトリックスディザや誤差拡散を用いるので、ハイライト部はドットがまばらに打たれる。このような場合、プリンタ２０側では孤立ドットの濃度を低く設定できるので、粒状感の少ない印画物を得ることができる。
【００８０】
また、コンピュータ装置１０では、元データを２値化する際に、マトリックスディザや誤差拡散を用いると、高濃度部はドットが密に打たれる。このような場合、プリンタ２０側では連続したドットの濃度を高く設定できるので、高濃度の必要な部分の濃度を高くすることができる。
【００８１】
また、プリンタ２０では、画像のエッジ部のレベルを変えることができる。とくにインクジェットプリンタの場合、レベルを変えることによりエッジ部のインク量を減らすことができるので、色間のにじみ、紙へのにじみを減らすことができる。
【００８２】
さらに、プリンタ２０では、注目画素の周囲の画素に打たれるドットの数に応じて、レベルを変えられるので、ドットがまばらに打たれる薄い階調では、薄いレベルに変換でき、ドットが周囲に数多く打たれる濃い階調では濃いレベルに変換することができる。
【００８３】
以下には、プリンタ２０の具体例について説明する。先ず、前記プリントヘッドとしては、Ａ４サイズの記録用紙を縦方向に印刷するときに、多数のノズルを、紙送り方向に対して直交する方向に並べたラインヘッドを用いたインクジェットプリンタを挙げる。
【００８４】
図４７及び図４８に示すように、このインクジェットプリンタ１００は、インクの液滴を吐出する駆動素子として後述する発熱素子を有し、用紙Ｐの略幅寸法の記録範囲を有し、インクの液滴の数でドットの径及び濃度の変調を行ういわゆるＰＮＭ（Pulse Number Modulation）方式の変調機能を有するラインヘッド１２０を備えている。なお、ここでは説明のため１ドットに対して打ち込む液滴数は１色当たり最大８滴とする。
【００８５】
インクジェットプリンタ１００は、筐体１００内に、ラインヘッド１２０、紙送り部１３０、給紙部１４０、ペーパートレイ１５０、電気回路部１６０等が配設された構成となっている。
【００８６】
筐体１００は、直方体状に形成されており、一端側面には用紙Ｐの排紙口１１１が設けられ、他端側にはぺーパートレイ１５０のトレイ出入り口１１２が設けられている。ラインヘッド１２０は、ＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の４色分のヘッド部を備えており、インク液滴を吐出するインク吐出部が下方を向くように排紙口１１１側の端部上方に配設されている。
【００８７】
つまり、このラインヘッド１２０は、後述するように、上記各色毎に形成された、長い形態のインク吐出手段が、用紙の送り方向に、この場合４つ並べて構成されている。
【００８８】
紙送り部１３０は、紙送りガイド１３１、紙送りローラ１３２，１３３、紙送りモータ１３４、プーリ１３５，１３６、ベルト１３７、１３８を備えており、排紙口１１１側の端部下方に配設されている。紙送りガイド１３１は、平板状に形成されており、ラインヘッド１２０の下方に所定の間隔をあけて配設されている。各紙送りローラ１３２、１３３は、互いに接触した一対のローラでなり、紙送りガイド１３１の両側、即ちトレイ出入口１１２側と排紙口１１１側に配設されている。紙送りモータ１３４は、紙送りガイド１３１の下方に配設されており、プーリ１３５、１３６とベルト１３７，１３８を介して各紙送りローラ１３２、１３３に連結されている。
【００８９】
給紙部１４０は、給紙ローラ１４１、給紙モータ１４２、ギヤ１４３を備えており、紙送り部１３０に対しトレイ出入口１１２側に配設されている。給紙ローラ１４１は、略半円筒形状に形成されており、トレイ出入口１１２側の紙送りローラ１３２に近接して配設されている。給紙モータ１４２は、給紙ローラ１４１の上方に配設されており、ギヤ１４３を介して給紙ローラ１４１に連結されている。
【００９０】
ペーパートレイ１５０は、例えばＡ４サイズの用紙Ｐを複数枚重ねて収納可能な箱状に形成され、底面の一端面には、バネ１５１で係止された紙支え１５２が設けられており、給紙部１４０の下方からトレイ出入口１１２にかけて配設されている。電気回路部１６０は、各部の駆動を制御する部位であり、ペーパートレイ１５０の上方に配設されている。
【００９１】
このような構成において、その動作例を説明する。使用者は、ペーパートレイ１５０をトレイ出入り口１１２から引き出し、ペーパートレイ１５０内に所定枚数の用紙Ｐを収納して押し入れる。すると、バネ１５１の作用により紙支え１５２が用紙Ｐの一端部を持ち上げ、給紙ローラ１４１に押しつける。印画開始信号が与えられると、給紙モータ１４２の駆動により給紙ローラ１４１が回転し、１枚の用紙Ｐをペーパートレイ１５０から紙送りローラ１３２へ送り出す。続いて、紙送りモータ１３４の駆動により各紙送りローラ１３２、１３３が回転し、紙送りローラ１３２が送り出されてきた用紙Ｐを紙送りガイド１３１へ送り出す。すると、ラインヘッド１２０が印画するデータに応じて所定のタイミングで動作して、インク吐出部からインクの液滴を吐出して用紙Ｐ上に着弾させ、ドットでなる文字や画像等を記録する。そして、紙送りローラ１３３が送り出されてきた用紙Ｐを排紙口１１１から排紙する。
【００９２】
次に、電気回路部１６０の内部構成と、その周辺部のブロック化構成を図４９を用いて説明する。電気回路部１６０は、プリンタ側データ処理部１６１と、ヘッドコントローラ１６２と、ヘッド位置・紙送りコントローラ１６３と、システムコントローラ１６４とを備える。
【００９３】
プリンタ側データ処理部１６１は、前記図３に示した各機能ブロックである、展開部２２、多値化部２３及び並べ替え部２４を実現するために、前記図４５のステップＳ５、ステップＳ６、ステップＳ７を実行する。すなわち、プリンタ側データ処理部１６１は、データ転送されてきたプリントデータＤＰＲを受け取り、このプリントデータＤＰＲからプリントするのに必要な情報を取り出すとともに、圧縮された画像データを展開して、ＣＭＹＫ各1bit２値のデータに戻す。次に、展開されたＣＭＹＫ各1bit２値のデータを、前述した多値化方法に基づいて、例えば５値又は６値のデータに変換する。そして、ステップＳ７にて多値化されたＣＭＹＫ各多値データをラインヘッド１２０の駆動順に並べ替えてヘッド駆動データＤＨＤを生成する。
【００９４】
ヘッドコントローラ１６２は、ラインヘッド１２０のインク滴吐出動作を制御する。ヘッド位置・紙送りコントローラ１６３は、ラインヘッド１２０の位置と記録用紙Ｐの紙送りとを制御する。
【００９５】
システムコントローラ１６４は、プリンタ側データ処理部１６１、ヘッドコントローラ１６２、ヘッド位置・紙送りコントローラ１６３を制御する。
【００９６】
次に、ラインヘッド１２０の詳細について図５０〜図５４を用いて説明する。
【００９７】
ラインヘッド１２０は、図５４に示す構造とされたヘッドチップモジュール２０１ａと、中継基板２０１ｂとを備えるが、以下では、先ず、ヘッドチップモジュール２０１ａについて説明する。なお、図５０は、ヘッドチップモジュール１ａの分解斜視図である。
【００９８】
ヘッドチップモジュール２０１ａは、図５０及び図５１に示すように、インク吐出面を構成する略々平板状に形成されたノズル形成部材２０２を備えている。
【００９９】
ノズル形成部材２０２には、多数のインク吐出ノズル２０３が形成されている。なお、このインク吐出ノズル２０３は、後述するヘッドチップが配設される位置にそれぞれ数百個が整列されて形成されている。このノズル形成部材２０２は、例えばニッケル又はニッケルを含む物質を材料として各種電鋳技術によって、厚さを１５μｍ〜２０μｍ程度のシート状に形成されている。また、各インク吐出ノズル２０３の直径は、例えば２０μｍ程度とされる。また、このようにインク吐出ノズル２０３が形成されたノズル形成部材２０２は、ヘッドフレーム２０４に貼り付けられている。
【０１００】
ヘッドフレーム２０４は、長方形状とされた外枠２０４ａの短辺間に、例えば３本の桟部材２０４ｂが等間隔に掛け渡され、これら外枠２０４ａと桟部材２０４ｂとが一体に形成されている。すなわち、ヘッドフレーム２０４は、外枠２０４ａが桟部材２０４ｂによって分離された長方形状の空間２０５が４本平行に構成されている。ここで、ヘッドチップモジュール２０１ａを用紙に対して１ラインを同時に印刷するラインヘッド１２０に用いる場合には、この空間２０５の長さは、同時に印刷する１ラインの長さと略々同等とされる。例えば、Ａ４サイズの用紙に縦方向に印刷するラインヘッド１２０に用いる場合に、この空間２０５の長さは、Ａ４サイズの用紙の横幅に相当する長さ、すなわちおよそ２１ｃｍとされる。
【０１０１】
このヘッドフレーム２０４は、例えば窒化珪素により形成するとしてもよいし、アルミナ、ムライト、窒化アルミ、炭化珪素等のセラミック材料により形成するとしてもよい。また、石英（ＳｉＯ２）等のガラス材料や、インバー鋼等の金属材料により形成するとしてもよい。
【０１０２】
また、ヘッドフレーム２０４は、例えば５ｍｍ程度の厚さを有し、ノズル形成部材２０２を支持するに十分な剛性を備えている。また、ヘッドフレーム２０４とノズル形成部材２０２とは、例えば熱硬化型のシート状接着剤によって貼り合わせられている。
【０１０３】
また、ノズル形成部材２０２には、多数のヘッドチップ２０６が配設される。ヘッドチップ２０６は、図５２に示すように、例えばシリコン等によって形成された基板２０７の主面上に、複数の発熱抵抗体２０８が各種薄膜形成技術によって形成されている。この発熱抵抗体２０８は、一辺が例えば１８μｍ程度の正方形状とされている。
【０１０４】
また、基板２０７上には、発熱抵抗体２０８が形成された面に、インク加圧室２０９の壁部を構成するバリア層２１０が積層されている。バリア層２１０は、例えば光硬化性を有するドライフィルムレジストによって形成されており、基板２０７上の全面に積層された後に、フォトリソプロセスによって不要な部分が除去されることによって形成されている。このバリア層２１０は、１２μｍ程度の厚さとされ、各インク加圧室２０９の幅は２５μｍ程度とされている。
【０１０５】
ここで、本例に係るヘッドチップモジュール２０１ａを、Ａ４サイズの用紙を縦方向に印刷する解像度600dpiのラインヘッドに搭載して用いる場合を想定すると、ヘッドフレーム２０４の各空間２０５の領域毎にノズル形成部材２０２に形成されるインク吐出ノズル２０３の数はおよそ５０００個とされ、この領域でノズル形成部材２０２に配設されるヘッドチップ２０６の数を例えば１６個とすると、１つのヘッドチップ２０６に相当するインク吐出ノズル２０３の数は、３１０個前後となる。なお、図５０及び図５１においては、説明の都合上、各部の数や大きさを誇張したり省略して示している。
【０１０６】
また、ヘッドチップモジュール２０１ａは、ヘッドチップ２０６が配設されたノズル形成部材２０２に対して、フレーム部材２０４に形成された空間２０５の各々に、流路板２１２が取り付けられている。
【０１０７】
流路板２１２は、インクの各色に対応して４つ備えられており、十分な剛性と耐インク特性とを有する材料によって形成されている。流路板２１２は、ヘッドフレーム２０４の空間２０５内に嵌合されるチャンバー部２１３と、このチャンバー部２１３の一端部に張り出して形成されたフランジ部２１４とが一体に形成されてなる。
【０１０８】
図５１におけるＡ−Ａ'断面を図５３に示す。以下、図５１及び図５３を用いてヘッドチップモジュール２０１ａをさらに説明する。フランジ部２１４は、ヘッドフレーム２０４の空間２０５の平面形状よりも大きく形成されている。チャンバー部２１３は、フランジ部２１４が形成されている側と反対側の端面に開口した図５１に示す空間２１５を有している。また、この空間２１５の両側を限定する壁部には、空間２１５と連通して、ヘッドチップ２０６を位置させるための図５１及び図５３に示す切欠凹部２１６が形成されている。また、フランジ部２１４においてチャンバー部２１３が延在された面とは反対側の面からは、インク供給管２１７が突設されている。このインク供給管２１７は、空間２１５と連通している。
【０１０９】
そして、流路板２１２は、チャンバー部２１３をヘッドフレーム２０４の空間２０５に嵌合され、フランジ部２１４をヘッドフレーム２０４の桟部２０４ｂに接触した状態で、ヘッドフレーム２０４に接合される。また、ノズル形成部材２０２に配設されたヘッドチップ２０６は、流路板２１２のチャンバー部２１３に形成された切欠凹部２１６内に位置するとともに、チャンバー部２１３に接着される。
【０１１０】
これにより、流路板２１２のチャンバー部２１３とノズル形成部材２０２とによって囲まれた閉空間が形成される。この閉空間は、インク供給管２１７とインク吐出ノズル２０３のみを通して外部と連通されることとなる。また、この閉空間は、隣り合うもの同士でオーバーラップしながら互い違いに（いわゆる千鳥状に）配列されたヘッドチップ２０６の列間にインク流路２１８が形成され、このインク流路２１８によって図５１乃至図５３に示す各インク加圧室２０９が連通された状態となる。
【０１１１】
また、流路板２１２に設けられたインク供給管２１７は、それぞれ異なる色のインクを収納しているインクタンク（図示せず。）にそれぞれ接続され、これによって、各インク流路２１８及びインク加圧室２０９にはインクが満たされる。
【０１１２】
以上のように構成されたヘッドチップモジュール２０１ａは、用紙に対する印刷を行う際に、ヘッドコントローラ１６２（図４９）からの指令によって選択された発熱抵抗体２０８に対して、例えば１〜３マイクロ秒程度の短時間の間に電流パルスが供給され、この発熱抵抗体２０８が急速に加熱される。これにより、この発熱抵抗体２０８と接する部位に、インク気泡が発生する。そして、このインク気泡の膨張収縮によって、インク吐出ノズル２０３からインク滴が吐出され、用紙に付着する。また、インク滴が吐出されたインク加圧室２０９には、インク流路２１８を通じて、インクが補充される。以上のようにして、用紙に対する印刷が行われる。
【０１１３】
なお、前記ラインヘッド１２０は、ノズルからインクを吐出させる駆動素子として加熱素子を用いたが、ピエゾ素子に代表される圧電素子を用い、ノズルからインクを吐出させてもよい。以下には、圧電素子を用いたラインヘッド１２０’の具体例について図５５〜図５７を用いて説明する。
【０１１４】
図５５は、ラインヘッド１２０’の斜視断面構造を表し、図５６は図５５におけるラインヘッド１２０’を矢印Ｚ（図５５）の方向から見た断面構造を表し、図５７は図５５におけるラインヘッド１２０’を矢印Ｗ（図５５）の方向から見た断面構造を表す。これらの図に示したように、ラインヘッド１２０’は、薄いノズルプレート板１２１と、ノズルプレート１２１上に積層された流路プレート１２２と、流路プレート１２２上に積層された振動プレート１２３とを備えて構成されている。これらの各プレートは、例えば、図示しない接着剤により相互に貼り合わされている。
【０１１５】
流路プレート１２２の上面側には選択的に凹部が形成されており、これらの凹部と振動プレート１２３とによって、複数のインク室１２４とこれらのインク室に連通する共同流路１２５とを構成している。共同流路１２５と各インク室１２４との連通との連通部分は狭路となっており、ここから各インク室１２４の方向に向かうにしたがって流路幅が拡がるような構造となっている。各インク室１２４の真上部分の振動プレート１２３上には、それぞれ、例えばピエゾ素子等からなる圧電素子１２６が固着されている。各圧電素子１２６上には、図示しない電極がそれぞれ積層配置されており、これらの電極にヘッドコントローラ１６２からの駆動信号を印加することによって各圧電素子１１６、ひいては振動プレート１２３を矢印Ｅ（図５７）の方向にたわませ、インク室１２４の容積を増大（膨張）させたり減少（収縮）させることができるようになっている。
【０１１６】
各インク室１２４における共同流路１２５に連通した側と反対側の部分は、流路幅が次第に狭くなっていく構造になっており、その終端部の流路プレート１２２には、流路孔１２７が設けられている。そして、この流路孔１２７は、最下層のノズルプレート１２１に形成された微小なノズル１２８へと連通しており、このノズル１２８からインク滴が吐出されるようになっている。ラインヘッド１２０には、記録用紙Ｐの紙送り方向Ｙに直交する方向Ｘに沿って、複数のノズル１２８が等間隔で１列に形成されている。
【０１１７】
共同流路１２５は、インクカートリッジ１２０ａ（図４９）に連通している。そして、このインクカートリッジ１２０ａから共同流路１２５を経て各インク室１２４にインクが供給されるようになっている。このインクの供給は、例えば毛細管現象を利用して行うことができるが、そのほか、インクカートリッジ１２０ａに所定の加圧機構を備えて加圧することで行うようにしてもよい。
【０１１８】
次に、プリンタ２０の他の具体例について説明する。  
ここでは、前記プリントヘッドとして、主走査方向に往復運動するプリントヘッドを用いたインクジェットプリンタを挙げる。
【０１１９】
このインクジェットプリンタ１７０は、図５８に示すように、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のインクをそれぞれ吐出するプリントヘッド１７１Ｋ、１７１Ｃ、１７１Ｍ、１７１Ｙと、プリントヘッド１７１Ｋ、１７１Ｃ、１７１Ｍ、１７１Ｙが取り付けられ、これらのプリントヘッド１７１Ｋ、１７１Ｃ、１７１Ｍ、１７１Ｙを主走査方向に移動するキャリッジユニット１７３と、プリントヘッド１７１Ｋ、１７１Ｃ、１７１Ｍ、１７１Ｙを駆動するための駆動しんごうを供給するフレキシブルプリント基板１７４と、キャリッジユニット１７３を案内するガイドレール１７５と、インク供給パイプ１７６を介してそれぞれのプリントヘッドにインクを供給するインクタンク群１７７とを備えている。
【０１２０】
インクタンク群１７７は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のインクをインク供給パイプ１７６を介してそれぞれのプリントヘッドに供給する。
【０１２１】
プリントヘッド１７１Ｋ、１７１Ｃ、１７１Ｍ、１７１Ｙは、例えばピエゾ素子や発熱素子を用いたインクジェット型のプリントヘッドであり、高速印画を行うために、インクを吐出するノズルが前記図５５〜図５７に示したラインヘッド１２０と同様に、複数個設けられている。これらのプリントヘッド１７１Ｋ、１７１Ｃ、１７１Ｍ、１７１Ｙは、フレキシブルプリント基板１７４を介して供給される駆動信号に基づいて、それぞれ複数のノズルからブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のインクを、記録用紙Ｐに選択的に吐出して、印画を行う。
【０１２２】
以上には、プリンタ２０の具体例、他の具体例として３種類のインクジェットプリントを挙げた。インクジェットプリンタでは、用紙の特性によっては文字などのエッジ部ににじみなどが発生してしまうことがあるが、前記プリンタ２０によれば、エッジ部のレベルを下げることが可能であるので、にじみを解消することができる。すなわち、本発明を、インクジェットプリンタに適用したときには有効である。
【０１２３】
なお、前記プリンタ２０の多値化部２３では２値化データを５値又は６値に変換する例を挙げたが、３値でも４値でもさらに７値以上でも、プリンタ２０の能力に合わせて、２値化データを多値に変換することができる。
【０１２４】
また、記録用紙の特性に合わせて多値化の値を選択してもよい。さらに、前記図４５に示した２値化から多値化への処理と、図４６に示した従来処理とを、共に行うことができ、ユーザの指示によっていずれかを選択的に行うようにしたプリントシステムでもよい。
【０１２５】
また、注目画素の周囲の画素数ｎについて、前記実施の形態では上下左右斜めの８画素を対象としたが、ｎは３以上の整数、例えば４、５・・・、１２・・１６・・２４・・３２でもよい。
【０１２６】
最後に、前記プリントシステム１によって得られた印画結果を、従来例と比較しながら図５９、図６０に示す。図５９の（ａ）は前記図４６に示した従来の処理例により得た、多値データのままでのデータ転送による印画物である。図５９の（ｂ）は２値データでデータ転送され、そのままの２値データで得られた印画物である。粒状感が多い、低品位な画質しか得ることができなかった。図５９の（ｃ）は前記プリントシステム１によって得られた印画物である。図５９の（ｂ）に比べると粒状感が少なく、また図５９の（ａ）と比較してもさほと見劣りしない印画結果が得られた。
【０１２７】
図６０は、普通紙にインクジェットプリンタで６ポイントの文字を印画した結果であるが、多値データにしろ２値データにしろ従来方法では、図６０の（ａ）に示すようににじみが目立つが、前記プリントシステム１によれば図６０の（ｂ）に示すようににじみを減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２８】
【図１】本発明の実施の形態となる、プリンタシステムを示す図である。
【図２】前記プリンタシステムを構成するコンピュータ装置の機能ブロック図である。
【図３】前記プリンタシステムを構成するプリンタの機能ブロック図である。
【図４】前記プリンタの多値化部が行う多値化処理の基になる多値化方法にしたがった多値化データの作成を説明するための図である。
【図５】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図６】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図７】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図８】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図９】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図１０】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図１１】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図１２】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図１３】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図１４】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図１５】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図１６】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図１７】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図１８】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図１９】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図２０】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図２１】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図２２】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図２３】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図２４】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図２５】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図２６】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図２７】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図２８】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第１具体例の一部を示す図である。
【図２９】前記テーブルの第１具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図３０】前記テーブルの第１具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図３１】前記テーブルの第１具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図３２】前記テーブルの第１具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図３３】前記テーブルの第１具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図３４】前記テーブルの第１具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図３５】前記テーブルの第１具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図３６】前記テーブルの第１具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図３７】前記テーブルの第１具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図３８】前記多値化データの作成により作成されたデータを格納したテーブルの第２具体例を示す図である。
【図３９】前記テーブルの第２具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図４０】前記テーブルの第２具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図４１】前記テーブルの第２具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図４２】前記テーブルの第２具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図４３】前記テーブルの第２具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図４４】前記テーブルの第２具体例を参照してプリンタの多値化部が行う多値化処理の具体例を説明するための図である。
【図４５】前記プリンタシステムで行われる処理をまとめた図である。
【図４６】従来のプリンタシステムで行われる処理をまとめた図である。
【図４７】ラインヘッドを用いたインクジェットプリンタの具体例の断面斜視図である。
【図４８】前記インクジェットプリンタの具体例の断面側面図である。
【図４９】前記インクジェットプリンタの電気回路部のブロック図である。
【図５０】ラインヘッドに備えられるヘッドチップモジュールの分解斜視図である。
【図５１】ラインヘッドに備えられるヘッドチップモジュールの要部を拡大して示す概略平面図である。
【図５２】ラインヘッドに備えられるヘッドチップモジュールの要部を拡大して示す分解斜視図である。
【図５３】ラインヘッドに備えられるヘッドチップモジュールの要部を拡大して示す概略断面図である。
【図５４】ラインヘッドを示す概略断面図である。
【図５５】ラインヘッドの他の具体例の斜視図である。
【図５６】ラインヘッドの一構造例を示す断面図である。
【図５７】ラインヘッドの一構造例を示す断面図である。
【図５８】インクジェットプリンタの他の具体例の外観斜視図である。
【図５９】プリントシステムによって得られた印画結果を示す図である。
【図６０】プリントシステムによって得られたにじみに関する印画結果を示す図である。
【符号の説明】
【０１２９】
１  プリントシステム、２ａ  画像ファイル、１０  コンピュータ装置、１１  色変換＋γ補正部、１２  ハーフトーニング処理部、１３  ヘッダー等付加＆圧縮部、２０  プリンタ、２１  プリントヘッド、２２  展開部、２３  多値化部、２４  並べ替え部、１００  インクジェットプリンタ、１２０  ラインヘッド、１６０  電気回路部、１６１  プリンタ側データ処理部、１６２  ヘッドコントローラ
【図１】
2007014001.tif 000003
【図２】
2007014001.tif 000004
【図３】
2007014001.tif 000005
【図４】
2007014001.tif 000006
【図５】
2007014001.tif 000007
【図６】
2007014001.tif 000008
【図７】
2007014001.tif 000009
【図８】
2007014001.tif 000010
【図９】
2007014001.tif 000011
【図１０】
2007014001.tif 000012
【図１１】
2007014001.tif 000013
【図１２】
2007014001.tif 000014
【図１３】
2007014001.tif 000015
【図１４】
2007014001.tif 000016
【図１５】
2007014001.tif 000017
【図１６】
2007014001.tif 000018
【図１７】
2007014001.tif 000019
【図１８】
2007014001.tif 000020
【図１９】
2007014001.tif 000021
【図２０】
2007014001.tif 000022
【図２１】
2007014001.tif 000023
【図２２】
2007014001.tif 000024
【図２３】
2007014001.tif 000025
【図２４】
2007014001.tif 000026
【図２５】
2007014001.tif 000027
【図２６】
2007014001.tif 000028
【図２７】
2007014001.tif 000029
【図２８】
2007014001.tif 000030
【図２９】
2007014001.tif 000031
【図３０】
2007014001.tif 000032
【図３１】
2007014001.tif 000033
【図３２】
2007014001.tif 000034
【図３３】
2007014001.tif 000035
【図３４】
2007014001.tif 000036
【図３５】
2007014001.tif 000037
【図３６】
2007014001.tif 000038
【図３７】
2007014001.tif 000039
【図３８】
2007014001.tif 000040
【図３９】
2007014001.tif 000041
【図４０】
2007014001.tif 000042
【図４１】
2007014001.tif 000043
【図４２】
2007014001.tif 000044
【図４３】
2007014001.tif 000045
【図４４】
2007014001.tif 000046
【図４５】
2007014001.tif 000047
【図４６】
2007014001.tif 000048
【図４７】
2007014001.tif 000049
【図４８】
2007014001.tif 000050
【図４９】
2007014001.tif 000051
【図５０】
2007014001.tif 000052
【図５１】
2007014001.tif 000053
【図５２】
2007014001.tif 000054
【図５３】
2007014001.tif 000055
【図５４】
2007014001.tif 000056
【図５５】
2007014001.tif 000057
【図５６】
2007014001.tif 000058
【図５７】
2007014001.tif 000059
【図５８】
2007014001.tif 000060
【図５９】
2007014001.tif 000061
【図６０】
2007014001.tif 000062
【手続補正書】
【提出日】平成18年8月30日(2006.8.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１画素で３階調以上の表現が可能な印画装置において、
注目画素の２階調のＣＭＹＫデータを、注目画素の周囲の画素のデータの値及びその配置情報が含まれたテーブルに基づき、前記３階調以上を含む多階調のＣＭＹＫデータに変換する多値化手段と、
前記多値化手段からの多階調のＣＭＹＫデータに基づいた印画を行う記録ヘッド手段と
を備え、
ここで、
前記テーブルは、注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとし、これに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定して構成され、
前記多値化手段は、前記テーブルを参照することにより、２階調データを多階調のＣＭＹＫデータに変換する
ことを特徴とする印画装置。
【請求項２】
１画素で３階調以上の表現が可能な印画装置に適用される印画方法において、
注目画素の２階調のＣＭＹＫデータを、注目画素の周囲の画素のデータの値及びその配置情報が含まれたテーブルに基づき、前記３階調以上を含む多階調のＣＭＹＫデータに変換する多値化工程と、
前記多値化工程からの多階調のＣＭＹＫデータに基づいた印画を行う記録工程と
を備え、
ここで、
前記テーブルは、注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとし、これに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定して構成され、
前記多値化工程は、前記テーブルを参照することにより、２階調データを多階調のＣＭＹＫデータに変換する
ことを特徴とする印画方法。
【請求項３】
転送手段を介して転送されてきた画像に基づいたデータを受け取り、前記データにしたがった印画を行う印画装置において、
前記転送手段を介して転送された、注目画素の２階調のＣＭＹＫデータを、注目画素の周囲の画素のデータの値及びその配置情報が含まれたテーブルに基づき、３階調以上を含む多階調のＣＭＹＫデータに変換する多値化手段と、
前記多値化手段からの多階調のＣＭＹＫデータに基づいた印画を行う記録ヘッド手段と
を備え、
ここで、
前記テーブルは、注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとし、これに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定して構成され、
前記多値化手段は、前記テーブルを参照することにより、２階調データを多階調のＣＭＹＫデータに変換する
ことを特徴とする印画装置。
【請求項４】
転送手段を介して転送されてきた画像に基づいたデータを受け取り、前記データにしたがった印画を行う印画装置に適用される印画方法において、
前記転送手段を介して転送された、注目画素の２階調のＣＭＹＫデータを、注目画素の周囲の画素のデータの値及びその配置情報が含まれたテーブルに基づき、３階調以上を含む多階調のＣＭＹＫデータに変換する多値化工程と、
前記多値化工程からの多階調のＣＭＹＫデータに基づいた印画を行う記録工程とを備え、
ここで、
前記テーブルは、注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとし、これに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定して構成され、
前記多値化工程は、前記テーブルを参照することにより、２階調データを多階調のＣＭＹＫデータに変換する
ことを特徴とする印画方法。
【請求項５】
画像に基づいたデータを転送手段を介して印画装置に転送し、印画装置にて前記データにしたがった印画を行う印画システムにおいて、
前記画像は１画素につき２階調のＣＭＹＫデータとされてから前記転送手段を介して前記印画装置に転送され、
前記印画装置は注目画素の２階調のＣＭＹＫデータを、注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとし、これに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定して構成されたテーブルに基づき、３階調以上を含む多階調のＣＭＹＫデータに変換する
ことを特徴とする印画システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明に係る印画装置は、前記課題を解決するために、１画素で３階調以上の表現が可能な印画装置において、注目画素の２階調のＣＭＹＫデータを、注目画素の周囲の画素のデータの値及びその配置情報が含まれたテーブルに基づき、前記３階調以上を含む多階調のＣＭＹＫデータに変換する多値化手段と、前記多値化手段からの多階調のＣＭＹＫデータに基づいた印画を行う記録ヘッド手段とを備え、ここで、前記テーブルは、注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとし、これに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定して構成され、前記多値化手段は、前記テーブルを参照することにより、２階調データを多階調のＣＭＹＫデータに変換する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明に係る印画方法は、前記課題を解決するために、１画素で３階調以上の表現が可能な印画装置に適用される印画方法において、注目画素の２階調のＣＭＹＫデータを、注目画素の周囲の画素のデータの値及びその配置情報が含まれたテーブルに基づき、前記３階調以上を含む多階調のＣＭＹＫデータに変換する多値化工程と、前記多値化工程からの多階調のＣＭＹＫデータに基づいた印画を行う記録工程とを備え、ここで、前記テーブルは、注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとし、これに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定して構成され、前記多値化工程は、前記テーブルを参照することにより、２階調データを多階調のＣＭＹＫデータに変換する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明に係る印画装置は、前記課題を解決するために、転送手段を介して転送されてきた画像に基づいたデータを受け取り、前記データにしたがった印画を行う印画装置において、前記転送手段を介して転送された、注目画素の２階調のＣＭＹＫデータを、注目画素の周囲の画素のデータの値及びその配置情報が含まれたテーブルに基づき、３階調以上を含む多階調のＣＭＹＫデータに変換する多値化手段と、前記多値化手段からの多階調のＣＭＹＫデータに基づいた印画を行う記録ヘッド手段とを備え、ここで、前記テーブルは、注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとし、これに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定して構成され、前記多値化手段は、前記テーブルを参照することにより、２階調データを多階調のＣＭＹＫデータに変換する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明に係る印画方法は、前記課題を解決するために、転送手段を介して転送されてきた画像に基づいたデータを受け取り、前記データにしたがった印画を行う印画装置に適用される印画方法において、前記転送手段を介して転送された、注目画素の２階調のＣＭＹＫデータを、注目画素の周囲の画素のデータの値及びその配置情報が含まれたテーブルに基づき、３階調以上を含む多階調のＣＭＹＫデータに変換する多値化工程と、前記多値化工程からの多階調のＣＭＹＫデータに基づいた印画を行う記録工程とを備え、ここで、前記テーブルは、注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとし、これに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定して構成され、前記多値化工程は、前記テーブルを参照することにより、２階調データを多階調のＣＭＹＫデータに変換する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明に係る印画システムは、前記課題を解決するために、画像に基づいたデータを転送手段を介して印画装置に転送し、印画装置にて前記データにしたがった印画を行う印画システムにおいて、前記画像は１画素につき２階調のＣＭＹＫデータとされてから前記転送手段を介して前記印画装置に転送され、前記印画装置は注目画素の２階調のＣＭＹＫデータを、注目画素の周囲の複数ｎ（ｎは３以上の整数）画素の２階調データ（０，１）をｎ桁の２進数の各桁に割り当てた値と、注目画素の２階調データ（０，１）とをパラメータとし、これに周囲画素のデータに基づいた注目画素のとるべき値を予め設定して構成されたテーブルに基づき、３階調以上を含む多階調のＣＭＹＫデータに変換する。