(57)【要約】【課題】簡素な構成にて効果的にスティックスリップの発生を抑制することのできる駆動輪支持装置を提供すること。【解決手段】ボール軸受の内輪１１（１７，１８）の軸方向端部１１ｓに当接する相手方の当接面Ｔｓ（環状溝８の側壁面１２及びアウタレース９の軸方向端面１３）は、その当接領域γが周縁部よりも内側が凸となるように形成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動輪ホイールが連結されるアクスルハブと、該アクスルハブと駆動軸とを連結する等速自在継手と、前記アクスルハブ及び等速自在継手を回転自在に支承する転がり軸受とを備え、前記アクスルハブは、前記等速自在継手の一端に設けられた軸部に外嵌される筒状の連結部を有し、前記転がり軸受の内輪は、前記連結部に外嵌されるとともに、その軸方向両端が前記アクスルハブと前記等速自在継手との間に挟持される駆動輪支持装置であって、
前記内輪の軸方向端部と前記アクスルハブとの間の当接部、及び前記軸方向端部と等速自在継手との間の当接部の少なくとも一方において、前記軸方向端部又は前記アクスルハブ、若しくは前記軸方向端部又は前記等速自在継手の当接領域を周縁部よりも内側が凸となるように形成したこと、を特徴とする駆動輪支持装置。
【請求項２】
請求項１に記載の駆動輪支持装置において、
前記当接領域をクラウニング形状としたこと、を特徴とする駆動輪支持装置。
【請求項３】
請求項１に記載の駆動輪支持装置において、
前記当接領域を湾曲形状としたこと、を特徴とする駆動輪支持装置。
【請求項４】
請求項１に記載の駆動輪支持装置において、
前記当接領域の前記周縁部を湾曲面としたこと、を特徴とする駆動輪支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動輪ホイールが連結されるアクスルハブ及び該アクスルハブと駆動軸とを連結する等速自在継手を転がり軸受により回転可能に支承する駆動輪支持装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような駆動輪支持装置には、筒状をなすアクスルハブの連結部を等速自在継手の一端に設けられたアウタレースステムに外嵌（スプライン嵌合）するとともに、転がり軸受の内輪を上記連結部に外嵌（圧入）してその軸方向両端をアクスルハブと等速自在継手とで挟持することにより同内輪に軸方向の与圧（軸圧）を加えるものがある。
【０００３】
しかしながら、急発進時等のような、急激に大きな駆動トルクが伝達された場合、アウタレースステムに捻れが生ずる。このため、上記構成では、同アウタレースステムに外嵌された転がり軸受内輪の軸方向端部とアクスルハブ及び等速自在継手との当接部（両者が当接する可能性のある範囲）において急激な位置ずれ、即ち所謂スティックスリップが発生し、これにより生ずる異音が車両搭乗者に違和感を与えるおそれがある。
【０００４】
そこで、従来、このような駆動輪支持装置においては、アクスルナットの締付トルクを大として転がり軸受を挟持する軸圧を高く設定する、或いはアクスルハブの連結部とアウタレースステムと嵌合部におけるスプラインのガタツキを少なくする等の対策がなされている。そして、特許文献１に記載の駆動輪支持装置では、転がり軸受内輪の軸方向端部、又は相手方となるアクスルハブ及び等速自在継手の当接端部の一方に摩擦を少なくする表面処理を施すことで、上記対策とは反対に、両者の当接部をスムーズに滑らせて上記スティックスリップの発生を抑制するようになっている。
【特許文献１】特開２０００−１１０８４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、急発進時等に作用する駆動トルクは、締付トルクの増加やスプラインのガタツキ低下等の対策によって押さえ込める程度のものではなく、その効果は限定的に過ぎないのが実情である。また、摩擦を少なくする表面処理として、グリース等の潤滑材によるコーティングが開示されているが、こうした潤滑膜は、経年変化による消耗が不可避であり、その耐久性確保のために微細溝を形成することで製造コストが上昇するという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、簡素な構成にて効果的にスティックスリップの発生を抑制することのできる駆動輪支持装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、駆動輪ホイールが連結されるアクスルハブと、該アクスルハブと駆動軸とを連結する等速自在継手と、前記アクスルハブ及び等速自在継手を回転自在に支承する転がり軸受とを備え、前記アクスルハブは、前記等速自在継手の一端に設けられた軸部に外嵌される筒状の連結部を有し、前記転がり軸受の内輪は、前記連結部に外嵌されるとともに、その軸方向両端が前記アクスルハブと前記等速自在継手との間に挟持される駆動輪支持装置であって、前記内輪の軸方向端部と前記アクスルハブとの間の当接部、及び前記軸方向端部と等速自在継手との間の当接部の少なくとも一方において、前記軸方向端部又は前記アクスルハブ、若しくは前記軸方向端部又は前記等速自在継手の当接領域を周縁部よりも内側が凸となるように形成したこと、を要旨とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記当接領域をクラウニング形状としたこと、を要旨とする。
請求項３に記載の発明は、前記当接領域を湾曲形状としたこと、を要旨とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、前記当接領域の前記周縁部を湾曲面としたこと、を要旨とする。
即ち、転がり軸受の内輪の軸方向端部とアクスルハブ及び等速自在継手との当接部（両者が当接する可能性のある範囲）においては、その当接領域の周縁部に同内輪に加えられた軸圧が集中しやすく、これが両者の円滑なる摺動を妨げる要因となっている。この点、上記各構成によれば、こうした当接領域周縁部への軸力の集中を抑制して、その面圧を当接領域全域に亘って均一化することができる。従って、スティックスリップ及びそれに起因する異音の発生を効果的に抑制することができるようになる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、簡素な構成にて効果的にスティックスリップの発生を抑制することのできる駆動輪支持装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、本実施形態の駆動輪支持装置１は、駆動輪ホイール（図示略）が連結されるアクスルハブ２と、該アクスルハブ２と駆動軸（図示略）とを連結する等速自在継手３と、これらアクスルハブ２及び等速自在継手３をナックル（図示略）に対して回転自在に支承する転がり軸受としてのボール軸受４とを備えている。
【００１２】
アクスルハブ２は、円筒状をなす連結部５と、該連結部５の一端から径方向外側に延設されたフランジ部６とかならなり、該フランジ部６には、駆動輪ホイールを連結するための複数のハブボルト７が設けられている。そして、同図中、フランジ部６よりも右側、即ちインボード側となる連結部５の一端外周には、ボール軸受４を装着するための環状溝８が凹設されている。
【００１３】
一方、等速自在継手３を構成するアウタレース９の一端には、軸部としてのアウタレースステム１０が延設されており、アクスルハブ２は、上記環状溝８にボール軸受４の内輪１１が外嵌（圧入嵌合）された状態で、その連結部５が同アウタレースステム１０に外嵌（スプライン嵌合）されている。そして、これにより、アクスルハブ２は、相対回転不能に同アウタレース９と連結され、ボール軸受４は、その内輪１１、詳しくはその軸方向両端が上記環状溝８の側壁面１２とアウタレース９の軸方向端面１３との間に挟持されている。
【００１４】
尚、これらアクスルハブ２及び等速自在継手３は、ボール軸受４の外輪１４がナックルに固定されることにより、同ナックルに対して回転自在に支承されている。また、本実施形態のボール軸受４は、複列の転動体（ボール）１５，１６を有するとともに、各転動体１５，１６に対応して分割された複列の内輪１７，１８を有する複列型のボール軸受であり、アウトボード側の内輪１７は、環状溝８の側壁面１２に、インボード側の内輪１８は、アウタレース９の軸方向端面１３と当接されている。そして、アウタレースステム１０の先端に螺着されたアクスルナット１９の締結力により、これら各内輪１７，１８に、軸方向の与圧（軸圧）が加えられるようになっている。
【００１５】
さて、上述のように、このようなボール軸受４の内輪１１をアクスルハブ２の連結部５に外嵌してその軸方向両端をアクスルハブ２（環状溝８の側壁面１２）とアウタレース９（の軸方向端面１３）との間に挟持する構成では、急激な大トルクの伝達によるスティックスリップ及びそれに起因する異音の発生が問題となる。
【００１６】
この点を踏まえ、本実施形態では、図２に示すように、ボール軸受４の内輪１１の軸方向両端とアクスルハブ２及びアウタレース９との各当接部（両者が当接する可能性のある範囲）α、βにおいて、その当接領域γの面圧が略均一となるように構成されている。即ち、二つの物体が互いに押圧しつつ当接する場合、その当接領域の周縁部に該押圧力が集中しやすく、これが両者の円滑なる摺動を妨げる要因となっている。従って、こうした当接領域γ周縁部への軸方向の与圧（軸力）の集中を防止して、その面圧を当接領域全域に亘って均一化することにより、効果的にスティックスリップの発生を抑制することができるのである。
【００１７】
詳述すると、本実施形態では、ボール軸受４の内輪１１（１７，１８）の軸方向端部１１ｓに当接する相手方の当接面Ｔｓ（環状溝８の側壁面１２及びアウタレース９の軸方向端面１３）は、その当接領域γが周縁部よりも内側が凸となるように形成されている。具体的には、本実施形態では、各当接面Ｔｓには、その当接領域γの周縁部から内側（中央側）に進むに従って軸方向の厚みＤが増加するクラウニング部２０が形成されている。そして、このクラウニング部２０をボール軸受４の内輪１１（１７，１８）の軸方向端部１１ｓに当接させることにより、同内輪１１に加えられた軸力が当接領域γの周縁部に集中することを防止し、これにより上記スティックスリップ及びそれに起因する異音の発生を抑制するようになっている。
【００１８】
なお、本実施形態は以下のように変更してもよい。
・本実施形態では、各当接面Ｔｓには、その当接領域γの周縁部から内側（中央側）に進むに従って軸方向の厚みＤが増加するクラウニング部２０が形成されることとした。しかし、これに限らず、当接領域γにおいて、その周縁部よりも内側が凸となる構成であれば、図３に示すように、各当接面Ｔｓに当接領域γの周縁部よりも内側が凸となる湾曲部２１を形成する構成としてもよい。
【００１９】
・更に、図４（ａ）（ｂ）に示すように、こうしたクラウニング部２０や湾曲部２１をボール軸受４の内輪１１の軸方向端部１１ｓ側に形成する構成としてもよい。
・また、図５に示すように、ボール軸受４の内輪１１の軸方向端部１１ｓにおいて、当接領域γの周縁部に湾曲面２２を形成する構成であってもよい。そして、図６に示すように、ボール軸受４の内輪１１の軸方向両端とアクスルハブ２及びアウタレース９との各当接部α、βにおいて、ボール軸受４の内輪１１の軸方向端部１１ｓに、環状溝８の側壁面１２及びアウタレース９の軸方向端面１３の各角部１２ａ，１３ａが当接する場合には、この各角部１２ａ，１３ａに湾曲面２２を形成してもよい。
【００２０】
・本実施形態では、内輪１７の軸方向端部とアクスルハブ２との当接部α、及び内輪１７の軸方向端部とアウタレース９との当接部βの双方において、その当接領域γが周縁部よりも内側が凸となる構成としたが、これら当接部α又は当接部βの何れか一方について、その当接領域γが周縁部よりも内側が凸となる構成に具体化してもよい。
【００２１】
次に、以上の実施形態から把握することのできる請求項以外の技術的思想を記載する。
（付記１）駆動輪ホイールが連結されるアクスルハブと、該アクスルハブと駆動軸とを連結する等速自在継手と、前記アクスルハブ及び等速自在継手を回転自在に支承する転がり軸受とを備え、前記アクスルハブは、前記等速自在継手の一端に設けられた軸部に外嵌される筒状の連結部を有し、前記転がり軸受の内輪は、前記連結部に外嵌されるとともに、その軸方向両端が前記アクスルハブと前記等速自在継手との間に挟持される駆動輪支持装置であって、前記内輪の軸方向端部と前記アクスルハブとの間の当接部、及び前記軸方向端部と等速自在継手との間の当接部の少なくとも一方において、該当接部の面圧が均一となるように構成したこと、を特徴とする駆動輪支持装置。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】駆動輪支持装置の概略構成図。
【図２】内輪の軸方向端部と相手方との間の当接部を示す模式図。
【図３】別例の当接部を示す模式図。
【図４】（ａ）（ｂ）別例の当接部を示す模式図。
【図５】別例の当接部を示す模式図。
【図６】別例の当接部を示す模式図。
【符号の説明】
【００２３】
１…駆動輪支持装置、２…アクスルハブ、３…等速自在継手、４…ボール軸受、５…連結部、８…環状溝、９…アウタレース、１０…アウタレースステム、１１（１７，１８）…内輪、１１ｓ…軸方向端部、１２…側壁面、１３…軸方向端面、１２ａ，１３ａ…角部、１９…アクスルナット、２０…クラウニング部、２１…湾曲部、２２…湾曲面、α，β…当接部、Ｔｓ…当接面、γ…当接領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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