(57)【要約】【課題】支持用スクリーンの変形を要因とする印刷パターンの精度低下を効果的に防止することが可能なスクリーン版を提供する。【解決手段】スクリーン版１では、支持用スクリーン４において、第１固定部５及び第２固定部６における印刷方向に沿う辺５ａ，５ａ及び辺６ａ，６ａが対向する領域にスクリーン変形規制部７が形成されている。スクリーン変形規制部７により、印刷方向に交差する方向への印刷用スクリーン３の伸びに伴う支持用スクリーン４の縮みが抑制される。一方、スクリーン変形規制部７は、第１固定部５及び第２固定部６における印刷方向に交差する辺５ｂ，５ｂ及び辺６ｂ，６ｂが対向する領域には形成されていない。これにより、印刷方向に交差する方向への支持用スクリーン４の伸びに伴う印刷用スクリーン３の縮みは、支持用スクリーン４による引張り方向の張力によって抑制される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する版枠と、印刷パターンが形成された印刷用スクリーンと、前記開口内で前記印刷用スクリーンを弾性支持する支持用スクリーンとを備えたスクリーン版であって、
前記版枠の内縁と前記支持用スクリーンの外縁とを固定する第１固定部、及び前記支持用スクリーンの内縁と前記印刷用スクリーンの外縁とを固定する第２固定部と、
前記支持用スクリーンに設けられ、当該支持用スクリーンの縮みを規制するスクリーン変形規制部とを備え、
前記第１固定部及び前記第２固定部は、前記印刷用スクリーンの印刷方向に沿う辺と、前記印刷方向に交差する方向に沿う辺とをそれぞれ有し、
前記スクリーン変形規制部は、前記支持用スクリーンにおいて、前記第１固定部及び前記第２固定部の前記印刷方向に沿う辺同士が対向する領域に形成され、前記第１固定部及び前記第２固定部の前記印刷方向に交差する辺同士が対向する領域には形成されていないことを特徴とするスクリーン版。
【請求項２】
前記スクリーン変形規制部は、前記第１固定部及び前記第２固定部の前記印刷方向に沿う辺同士が対向する領域の全域にわたって形成されていることを特徴とする請求項１記載のスクリーン版。
【請求項３】
前記スクリーン変形規制部は、前記第１固定部の前記印刷方向に沿う辺と、前記第２固定部の前記印刷方向に沿う辺を長手方向に延長した仮想辺とが対向する領域の全域にわたって形成されていることを特徴とする請求項１記載のスクリーン版。
【請求項４】
前記スクリーン変形規制部は、前記支持用スクリーンに形成された樹脂層からなり、
前記樹脂層の硬度は、１０Ｈｖ以上４０Ｈｖ以下の範囲に設定されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載のスクリーン版。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スクリーン版に関する。
【背景技術】
【０００２】
スクリーン印刷に用いられるスクリーン版として、樹脂製の支持用スクリーンと、金属製の印刷用スクリーンとを組み合わせたコンビネーション張りスクリーン版が知られている（例えば特許文献１及び特許文献２参照）。この種のスクリーン版は、張力を付与した状態で支持用スクリーンを版枠に固定し、固定された支持用スクリーンの中央部に印刷用スクリーンを接着した後、支持用スクリーンにおける接着部の内側部分を切り抜くことにより製造される。
【特許文献１】特開２０００−１７７２６２号公報
【特許文献２】特開２００５−３５０５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来のスクリーン版を用いてスクリーン印刷を行う際、スキージ（ゴム製のヘラ）の圧力と印刷動作により、印刷用スクリーンを押し広げようとする力が加えられる。このため、スクリーン印刷を繰り返し行うにつれて、印刷用スクリーンが変形する現象が発生する。支持用スクリーンには張力が付与されているため、スキージの圧力等によって印刷用スクリーンが変形すると、これに伴って支持用スクリーンも変形することとなる。このような支持用スクリーンの変形は、印刷パターンの精度を低下させる原因となり、印刷パターンの微細化（ファインパターン化）にとって好ましくない現象である。
【０００４】
本発明は、上記課題の解決のためになされたものであり、支持用スクリーンの変形を要因とする印刷パターンの精度低下を効果的に防止することが可能なスクリーン版を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題の解決のため、本願発明者は、鋭意研究を重ねていく過程で、スクリーン印刷後におけるスクリーン版の変形状態の詳細に着目した。本願発明者は、一般的な構成のスクリーン版２０を試作し、スクリーン印刷を行った結果、図６に示すように、スクリーン印刷後には、印刷用スクリーン２１においてスクリーン版２０の印刷方向に沿う辺２１ａ，２１ａは、印刷方向に交差する辺２１ｂ，２１ｂに比べて大きく外側に伸びていることが分かった。
【０００６】
このように、印刷用スクリーン２１において、印刷方向に沿う辺２１ａ，２１ａと、印刷方向に交差する辺２１ｂ，２１ｂとの間で変形状態に差が生じるのは、スキージの形状に起因するものと考えられる。すなわち、スクリーン印刷時には、パターン形成領域よりも幅の広いスキージを印刷用スクリーン２１に押し当てて印刷方向に摺動させるので、印刷用スクリーン２１に加わるテンションの相違から、スキージＳの厚さ方向（印刷方向に沿う方向）への印刷用スクリーン２１の伸び（図７（ａ）参照）よりも、スキージＳの幅方向（印刷方向に交差する方向）への印刷用スクリーン２１の伸び（図７（ｂ）参照）が大きくなるものと考えられる。
【０００７】
さらに、本願発明者は、印刷用スクリーン及び支持用スクリーンの伸び・縮みの関係に着目し、支持用スクリーンの縮みを規制すれば、結果的に印刷用スクリーンの伸びを抑制できると考えた。この場合、例えば支持用スクリーンよりも硬度の高い樹脂層からなるスクリーン変形規制部を支持用スクリーンの全面にわたって形成することが考えられる。
【０００８】
本願発明者は、図８に示すように、上述したスクリーン変形規制部２２を支持用スクリーン２３の全面にわたって形成したスクリーン版３０を試作し、スクリーン印刷後における印刷用スクリーン２１の変形の様子を調べた。その結果、同図に示すように、印刷用スクリーン２１において、スクリーン版の印刷方向に沿う辺２１ａ，２１ａの外側への伸びは、スクリーン変形規制部２２を形成しない場合に比べて小さくなっているが、その伸び量は、辺２１ａ，２１ａの中央部ほど大きくなっていることが分かった。また、印刷用スクリーン２１において、印刷方向に交差する辺２１ｂ，２１ｂは、内側に向かって縮んでいることが分かった。
【０００９】
このように、辺２１ａ，２１ａの外側への伸び量が辺２１ａ，２１ａの中央部ほど大きくなっているのは、スクリーン変形規制部２２を支持用スクリーン２３の全面にわたって形成した結果、印刷方向の前後に位置するスクリーン変形規制部２２による変形規制作用が辺２１ａ，２１ａの端部にも働き、辺２１ａ，２１ａの端部と辺２１ａ，２１ａの中央部とで、印刷用スクリーン２１にかかるテンションに差異が生じているためと考えられる。
【００１０】
また、辺２１ｂ，２１ｂが内側に向かって縮むのは、印刷方向の前後に位置するスクリーン変形規制部２２によって支持用スクリーン２３の張力が減少したためと考えられる。すなわち、図７に示したように、辺２１ａ，２１ａには、辺２１ｂ，２１ｂに比べて大きなテンションが加わるので、辺２１ｂ，２１ｂの外側への伸びが規制された結果、辺２１ａ，２１ａの外側への伸びに伴って辺２１ｂ，２１ｂが内側に引っ張られたためと考えられる。そこで、本願発明者は、このような変形状態の詳細を考慮してスクリーン変形抑制部を形成すれば、印刷パターンの精度低下を効果的に防止することができるとの知見を得て、本発明を完成するに至った。
【００１１】
本発明に係るスクリーン版は、開口を有する版枠と、印刷パターンが形成された印刷用スクリーンと、開口内で印刷用スクリーンを弾性支持する支持用スクリーンとを備えたスクリーン版であって、版枠の内縁と支持用スクリーンの外縁とを固定する第１固定部、及び支持用スクリーンの内縁と印刷用スクリーンの外縁とを固定する第２固定部と、支持用スクリーンに設けられ、当該支持用スクリーンの縮みを規制するスクリーン変形規制部とを備え、第１固定部及び第２固定部は、印刷用スクリーンの印刷方向に沿う辺と、印刷方向に交差する方向に沿う辺とをそれぞれ有し、スクリーン変形規制部は、支持用スクリーンにおいて、第１固定部及び第２固定部の印刷方向に沿う辺同士が対向する領域に形成され、第１固定部及び第２固定部の印刷方向に交差する辺同士が対向する領域には形成されていないことを特徴としている。
【００１２】
このスクリーン版では、支持用スクリーンにおいて、第１固定部及び第２固定部の印刷方向に沿う辺同士が対向する領域にスクリーン変形規制部が形成されている。このスクリーン変形規制部により、印刷方向に交差する方向への印刷用スクリーンの伸びに伴う支持用スクリーンの縮みが抑制される。一方で、スクリーン変形規制部は、第１固定部及び第２固定部の印刷方向に交差する辺同士が対向する領域には形成されていない。これにより、印刷用スクリーンの印刷方向に沿う辺の端部と中央部とで、スクリーン印刷時に加わるテンションが均一化されると共に、支持用スクリーンの伸びに伴う印刷用スクリーンの縮みは、支持用スクリーンの張力が十分に作用することによって抑制される。これらの結果、このスクリーン版では、支持用スクリーンの変形を要因とする印刷パターンの精度低下を効果的に防止できる。
【００１３】
また、スクリーン変形規制部は、第１固定部及び第２固定部の印刷方向に沿う辺同士が対向する領域の全域にわたって形成されていることが好ましい。この場合、スクリーン変形規制部によって、印刷方向に交差する方向への印刷用スクリーンの伸びに伴う支持用スクリーンの縮みをより効果的に抑制できる。
【００１４】
また、スクリーン変形規制部は、第１固定部の印刷方向に沿う辺と、第２固定部の印刷方向に沿う辺を長手方向に延長した仮想辺とが対向する領域の全域にわたって形成されていることが好ましい。この場合、スクリーン変形規制部によって、印刷方向に交差する方向への印刷用スクリーンの伸びに伴う支持用スクリーンの縮みを一層効果的に抑制できる。
【００１５】
また、スクリーン変形規制部は、支持用スクリーンに形成された樹脂層からなり、樹脂層の硬度は、１０Ｈｖ以上４０Ｈｖ以下の範囲に設定されていることが好ましい。樹脂層の硬度が１０Ｈｖ以上である場合、印刷用スクリーンの伸びに伴う支持用スクリーンの縮みを効果的に抑制できる。すなわち、樹脂層の硬度が１０Ｈｖ未満である場合、樹脂層が柔らかすぎるために、印刷用スクリーンの伸びに伴う支持用スクリーンの縮みを抑制することができない。樹脂層の硬度が４０Ｈｖ以下である場合、支持用スクリーンの伸びを阻害することなく支持用スクリーンの伸び方向での弾性変形が許容される。このため、高い版離れ性といった従前のコンビネーション張りスクリーン版が有する機能を確保できる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明に係るスクリーン版によれば、支持用スクリーンの変形を要因とする印刷パターンの精度低下を効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら、本発明に係るスクリーン版の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係るスクリーン版の一実施形態を示す平面図である。また、図２は、図１におけるＩＩ−ＩＩ線断面図である。図１及び図２に示すスクリーン版１は、例えば積層チップコンデンサの製造工程において、グリーンシートに電極パターンを印刷するための版である。このスクリーン版１は、版枠２と、印刷用スクリーン３と、支持用スクリーン４と、を備えている。
【００１９】
版枠２は、例えばアルミニウムなどの軽金属によって矩形状に形成されている。版枠２の略中央には、印刷用スクリーン３及び支持用スクリーン４を配置するための矩形状の開口２ａが形成されている。
【００２０】
印刷用スクリーン３は、例えばステンレス鋼などの金属からなる細線を縦横に織り込んだ金属メッシュによって矩形状に形成されている。細線の径は、例えばφ１５μｍ〜φ２７μｍであり、例えば１インチ当たり５００〜６００メッシュ（♯５００〜＃６００）程度のものが用いられる。なお、印刷用スクリーン３は、織布及び不織布のいずれであってもよい。
【００２１】
印刷用スクリーン３の一面側は、被印刷物に対して押圧される印刷面となっており、例えば図１におけるＹ軸方向がスキージの摺動方向、すなわち、印刷方向となっている。印刷面の略中央のパターン形成領域Ｐには、メッシュに含まれる各開口部分を乳剤等の目止め剤で塞いだ部分と塞いでいない部分とによって、所定の印刷パターンが形成されている。
【００２２】
支持用スクリーン４は、例えばポリエステルなどの合成樹脂繊維を縦横に織り込んだメッシュによって矩形状に形成されている。支持用スクリーン４の略中央には、印刷用スクリーン３の印刷面を露出させるための矩形状の開口４ａが形成されている。支持用スクリーン４の繊維の径は例えばφ４５〜φ５５であり、例えば１インチ当たり１８０〜２３０メッシュ（＃１８０〜＃２３０）程度のものが用いられる。メッシュの各開口部分には、導電ペーストの漏れを防止するため、乳剤等の目止め剤が塗布されている。支持用スクリーン４についても、印刷用スクリーン３と同様に、織布及び不織布のいずれであってもよい。
【００２３】
支持用スクリーン４には、引張り方向の張力が付与されており、支持用スクリーン４の外縁は、例えばエポキシ樹脂等の接着剤によって形成された第１固定部５によって、版枠２の内縁に強固に接着されている。また、支持用スクリーン４の内縁は、第１固定部５と同様の接着剤によって形成された第２固定部６によって、印刷用スクリーン３の外縁に強固に接着されている。これにより、支持用スクリーン４は、版枠２の開口２ａ内で印刷用スクリーン３を引張り方向に弾性支持している。
【００２４】
さらに、支持用スクリーン４には、スクリーン変形規制部７としての樹脂層８が設けられている。樹脂層８は、エポキシ樹脂或いはアクリル樹脂によって形成されている。樹脂層８の硬度は、支持用スクリーン４の硬度よりも高く、例えば１０Ｈｖ以上４０Ｈｖ以下の範囲、好ましくは２０Ｈｖ以上３０Ｈｖ以下の範囲に設定されている。
【００２５】
樹脂層８は、支持用スクリーン４において、第１固定部５における印刷方向に沿う辺５ａ，５ａと、第２固定部６における印刷方向に沿う辺６ａ，６ａを長手方向に延長した仮想辺６ｃ，６ｃとが対向する領域の全域にわたって形成されている。この樹脂層８により、第１固定部５の辺５ａ，５ａと第２固定部６の辺６ａ，６ａとは互いに連結され、支持用スクリーン４における印刷方向に交差する方向の縮みが抑制されている。
【００２６】
一方、樹脂層８は、第１固定部５における印刷方向に交差する辺５ｂ，５ｂと、第２固定部６における印刷方向に交差する辺６ｂ，６ｂとが対向する領域には形成されていない。したがって、第１固定部５の辺５ｂ，５ｂと第２固定部６の辺６ｂ，６ｂとは互いに連結されておらず、支持用スクリーン４における印刷方向に沿う方向の縮みは許容されている。
【００２７】
このようなスクリーン版１を用いて、グリーンシートに電極パターンを印刷する場合には、グリーンシートの被印刷面に対して所定の間隔をもってスクリーン版１の印刷用スクリーン３を対面させる。そして、印刷用スクリーン３に導電ペーストを供給し、印刷用スクリーン３上でスキージを摺動させることにより、グリーンシートの被印刷面に印刷用スクリーン３を接触させて、所定の電極パターンを印刷する。
【００２８】
以上説明したように、スクリーン版１では、支持用スクリーン４において、第１固定部５における印刷方向に沿う辺５ａ，５ａと、第２固定部６における印刷方向に沿う辺６ａ，６ａを長手方向に延長した仮想辺６ｃ，６ｃとが対向する領域にスクリーン変形規制部７が形成されている。このスクリーン変形規制部７により、印刷方向に交差する方向への印刷用スクリーン３の伸びに伴う支持用スクリーン４の縮みが抑制される。
【００２９】
一方で、スクリーン変形規制部７は、第１固定部５における印刷方向に交差する辺５ｂ，５ｂと、第２固定部６における印刷方向に交差する辺６ｂ，６ｂとが対向する領域には形成されていない。これにより、印刷用スクリーン３の印刷方向に沿う辺３ａ，３ａの端部と中央部とで、スクリーン印刷時に支持用スクリーン４から加わるテンションが均一化される。また、支持用スクリーン４の外側への伸びに伴う印刷用スクリーン３の印刷方向に交差する辺３ｂ，３ｂの内側への縮みは、支持用スクリーン４による引張り方向の張力が十分に作用することによって抑制される。これらの結果、このスクリーン版１では、支持用スクリーン４の変形を要因とする印刷パターンの精度低下を効果的に防止できる。
【００３０】
また、スクリーン版１では、樹脂層８の硬度が１０Ｈｖ以上４０Ｈｖ以下の範囲に設定されている。樹脂層８の硬度が１０Ｈｖ以上である場合、印刷用スクリーン３の伸びに伴う支持用スクリーン４の縮みを効果的に抑制できる。すなわち、樹脂層８の硬度が１０Ｈｖ未満である場合、樹脂層８が柔らかすぎるために、印刷用スクリーン３の伸びに伴う支持用スクリーン４の縮みを抑制することができない。樹脂層８の硬度が４０Ｈｖ以下である場合、支持用スクリーン４の伸びを阻害することなく支持用スクリーン４の伸び方向での弾性変形が許容される。このため、高い版離れ性といった従前のコンビネーション張りスクリーン版が有する機能を確保できる。
【００３１】
また、樹脂層８は、スクリーン印刷時に支持用スクリーン４の伸びを抑制しつつ、支持用スクリーン４と共に伸びる必要がある。このため、樹脂層８の伸び率は、０．０６％以内であることが好ましい。ここでいう伸び率とは、樹脂層８を４９．０３Ｎ（５ｋｇｆ）の力で、かつ引張り速度１０ｍｍ／ｍｉｎで引っ張ったときの伸び率である。
【００３２】
次に、上述したスクリーン版１において、支持用スクリーンの変形を抑制する効果を確認した試験の試験結果について説明する。
【００３３】
この実験では、印刷用スクリーンに形成された複数の位置合わせマーク（ターゲットマーク）の間隔の印刷後における変化を求めた。具体的には、図３に示すように、印刷用スクリーンＰＳにおけるパターン形成領域ＰＡの外側に形成された位置合わせマークＡ，Ｂの間隔、位置合わせマークＣ，Ｄの間隔、位置合わせマークＥ，Ｆの間隔、位置合わせマークＡ，Ｅの間隔、及び位置合わせマークＢ，Ｆの間隔を測定し、印刷前後での各間隔の変化率を求めた。図３に示す矢印は、スキージの移動方向を示している。位置合わせマークＣは、位置合わせマークＡと位置合わせマークＥとの中央に位置し、位置合わせマークＤは、位置合わせマークＢと位置合わせマークＦとの中央に位置する。
【００３４】
本実施形態に係るスクリーン版１と同様の構成のスクリーン版を試作し、１１万回のスクリーン印刷を繰り返し行った。その結果、位置合わせマークＡ，Ｂの間隔の変化率は＋０．００４％であった。また、位置合わせマークＣ，Ｄ間の間隔の変化率は＋０．００６％であり、位置合わせマークＥ，Ｆ間の間隔の変化率は＋０．００４％であった。さらに、位置合わせマークＡ，Ｅ間の間隔の変化率、及び位置合わせマークＢ，Ｆ間の間隔の変化率は、共に−０．００２％であった。なお、変化率が「＋」であることは、印刷後に位置合わせマークの間隔が拡がったことを示し、変化率が「−」であることは、印刷後に位置合わせマークの間隔が狭くなったことを示している。
【００３５】
次に、従来のスクリーン版、すなわち支持用スクリーンに樹脂層が設けられていないスクリーン版を試作し、１１万回の印刷を行なった。その結果、位置合わせマークＡ，Ｂの間隔の変化率は、＋０．０２６％であった。また、位置合わせマークＣ，Ｄの間隔の変化率は、＋０．０４５％であり、位置合わせマークＥ，Ｆの間隔の変化率は、＋０．０２６％であった。位置合わせマークＡ，Ｅの間隔の変化率、および位置合わせマークＢ，Ｆの間隔の変化率は、共に＋０．０１２％であった。
【００３６】
このように、支持用スクリーンに樹脂層を設けたスクリーン版では、支持用スクリーンに樹脂層を設けていないスクリーン版と比べて、位置合わせマークの間隔の変化が低く抑えられている。これは、支持用スクリーンに樹脂層、すなわちスクリーン変形規制部を設けることにより、印刷用スクリーンの変形に伴う支持用スクリーンの変形が抑制されるためであり、本発明の有効性が確認された。
【００３７】
本発明は上記実施形態に限られるものではなく、種々の変形を適用できる。例えば、樹脂層８は、図４に示すように、第１固定部５における印刷方向に沿う辺５ａ，５ａと、第２固定部６の印刷方向に沿う辺６ａ，６ａとが対向する領域の全域にわたって形成してもよく、図５に示すように、辺５ａ，５ａと辺６ａ，６ａとが対向する領域の一部（ここでは中央部）のみに形成してもよい。
【００３８】
また、上記各実施形態において、樹脂層８は、第１固定部５と第２固定部６とを連結するように形成しているが、樹脂層８は、第１固定部５及び第２固定部６のいずれか一方又は双方と離間するように形成してもよい。
【００３９】
さらには、印刷用スクリーン３は、金属メッシュに限られず、メタルマスクによって構成してもよく、版枠２、開口２ａ、印刷用スクリーン３、及び支持用スクリーン４等の形状も上述した実施形態に限られるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係るスクリーン版の一実施形態を示す平面図である。
【図２】図１に示したスクリーン版のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】印刷用スクリーンの構成を示す図である。
【図４】本発明の変形例に係るスクリーン版を示す平面図である。
【図５】本発明の別の変形例に係るスクリーン版を示す平面図である。
【図６】スクリーン印刷時にスクリーン版にかかるテンションを模式的に示す図である。
【図７】支持用スクリーンの全面にスクリーン規制部を設けた場合の、スクリーン印刷時にスクリーン版にかかるテンションを模式的に示す図である。
【図８】スキージによる印刷用スクリーンの伸びの状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１…スクリーン版、２…版枠、２ａ…開口、３…印刷用スクリーン、４…支持用スクリーン、５…第１固定部、６…第２固定部、５ａ，６ａ…印印刷方向に沿う辺、５ｂ，６ｂ…印刷方向に交差する方向に沿う辺、６ｃ…仮想辺、７…スクリーン変形規制部、８…樹脂層、Ｐ…パターン形成領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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