(57)【要約】【課題】ユニット化されたセンサの設置位置は制限されるので遊技球の動きや位置に応じた演出を実行できない場合がある。【解決手段】弾球遊技機は、波状に湾曲した転動案内面を有するとともに転動案内面上を通行する遊技球の通行方向を揺り動かしながら入賞口の方向へ遊技球を誘導するステージと、転動案内面の下方に設けられ、遊技球の位置を全方向の磁気により検出する転動センサ３５４と、転動案内面の近傍にて転動センサ３５４の検出結果に対応する位置にそれぞれ設置される複数の転動演出ＬＥＤ３５６と、転動センサ３５４による検出結果に基づき、複数の転動演出ＬＥＤ３５６のうち転動センサ３５４による検出位置にある転動演出ＬＥＤ３５６を発光制御する転動演出制御ＩＣ３５２とを備える。転動センサ３５４、複数の転動演出ＬＥＤ３５６および転動演出制御ＩＣ３５２は、転動案内面に埋設される転動演出制御基板３５０に搭載される。【選択図】図６
2007267862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
所定の目的物の方向へ遊技球を誘導する誘導路を、遊技球に近接する近接面をもった誘導路形成部材にて形成する構造体であって、前記遊技領域に設置された役物構造体と、
前記近接面の所定位置に埋設され、通過する遊技球の位置を全方向の磁気により検出する磁気センサと、
前記磁気センサの検出結果に基づき、遊技球の通過状態に応じた視覚的な演出を実行する演出制御手段と、
を備えることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記演出制御手段は、複数の発光部材と、前記磁気センサによる検出結果に応じて前記複数の発光部材を発光制御する制御ＩＣと、
を含み、
前記複数の発光部材は、前記近接面の近傍において前記磁気センサの検出結果と対応する位置にそれぞれ設置されることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
遊技領域が形成された遊技盤と、
所定の目的物の方向へ遊技球を誘導する誘導路を、遊技球に近接する近接面をもった誘導路形成部材にて形成する構造体であって、前記遊技領域に設置された役物構造体と、
前記近接面の所定位置に設けられ、通過する遊技球の位置を全方向の磁気により検出する磁気センサと、
前記近接面の近傍において前記磁気センサの検出結果に対応する位置にそれぞれ設置される複数の発光部材と、
前記磁気センサによる検出結果に基づき、前記複数の発光部材のうち前記磁気センサによる検出位置にある発光部材を発光制御する制御ＩＣと、
を備え、
前記磁気センサ、前記複数の発光部材、および前記制御ＩＣは、前記近接面に埋設される同一の基板上に搭載されることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項４】
前記磁気センサは、前記近接面に所定間隔で埋設された複数のセンサを含み、
前記制御ＩＣは、前記複数のセンサから取得するそれぞれの検出結果を組合せて算出される遊技球の位置に応じて前記複数の発光部材を発光制御することを特徴とする請求項２または３に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記役物構造体は、前記近接面として波状に湾曲した湾曲面を有するとともに、その湾曲面上を通行する遊技球の通行方向を揺り動かしながら所定の入賞口の方向へ遊技球を誘導する形状を有し、
前記制御ＩＣは、前記湾曲面上を揺り動かされる遊技球の動きを追従するかたちで前記複数の発光部材の発光を制御することを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記役物構造体は、前記近接面に遊技球を跳ね上がらせるための複数の突起を有し、
前記磁気センサは、さらに遊技球の跳ね上がり高さを検出し、
前記制御ＩＣは、前記磁気センサの検出結果に基づき、前記磁気センサの検出位置にある発光部材を、跳ね上がり高さに応じた明るさで発光させる制御を実行することを特徴とする請求項２から５のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機に関し、特に遊技の演出の制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像にキャラクタを用いて変動表示にストーリーを持たせる演出を施したり、特別遊技への移行確率を変動させる確率変動等の特定遊技の制御を行ったりすることによっても遊技者の期待感を高めている。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
遊技の演出の一つとして、例えば遊技球の動きや位置に応じた演出が考えられる。このような演出を実行するためには遊技球の位置を検出するセンサを適切な位置に配置して遊技球の位置を正確に把握する必要がある。一般に、位置検出センサは予め１つのユニットとして構成され汎用化されており、弾球遊技機にはユニット化された状態で設置される。しかし、ユニット化されたセンサは予め形状が定まっているのでスペース上の観点から配置できる位置が制限され、適切な位置にセンサを配置できない場合がある。この場合、高い精度で遊技球の位置を検出することは困難となるので、遊技球の動きや位置に応じた演出を実行できないおそれがある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技球の位置を精度良く検出し、その検出結果に応じた斬新な演出を実行する弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、所定の目的物の方向へ遊技球を誘導する誘導路を、遊技球に近接する近接面をもった誘導路形成部材にて形成する構造体であって、遊技領域に設置された役物構造体と、近接面の所定位置に埋設され、通過する遊技球の位置を全方向の磁気により検出する磁気センサと、磁気センサの検出結果に基づき、遊技球の通過状態に応じた視覚的な演出を実行する演出制御手段と、を備える。
【０００６】
この態様によれば、近接面に埋設された磁気センサは全方向の磁気を検出するので、遊技球の位置を正確に検出できる。これによって、遊技球の通過状態に高精度で対応した斬新な演出を実現できる。
【０００７】
演出制御手段は、複数の発光部材と、磁気センサによる検出結果に応じて複数の発光部材を発光制御する制御ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）と、を含んでもよい。複数の発光部材は、近接面の近傍において磁気センサの検出結果と対応する位置にそれぞれ設置されてもよい。この態様によれば、制御ＩＣは磁気センサによる検出結果に応じてその検出結果と対応する位置に設置された発光部材を発光制御する。これによって、発光部材の発光により遊技球の位置に応じた斬新な演出を実現できる。
【０００８】
本発明の別の態様もまた、弾球遊技機である。この弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、所定の目的物の方向へ遊技球を誘導する誘導路を、遊技球に近接する近接面をもった誘導路形成部材にて形成する構造体であって、遊技領域に設置された役物構造体と、近接面の所定位置に設けられ、通過する遊技球の位置を全方向の磁気により検出する磁気センサと、近接面の近傍において磁気センサの検出結果に対応する位置にそれぞれ設置される複数の発光部材と、磁気センサによる検出結果に基づき、複数の発光部材のうち磁気センサによる検出位置にある発光部材を発光制御する制御ＩＣと、を備える。磁気センサ、複数の発光部材、および制御ＩＣは、近接面に埋設される同一の基板上に搭載される。
【０００９】
この態様によれば、近接面における限られたスペースにて磁気センサ、発光部材および制御ＩＣが同一基板上に設けられる。この態様によれば、近接面に磁気センサを埋設したことにより近接面を通過する遊技球の位置が正確に検出され、その検出位置にある発光部材が発光制御されるので、発光部材の発光による遊技球の位置に応じた斬新な演出を実現できる。
【００１０】
磁気センサは、近接面に所定間隔で埋設された複数のセンサを含んでもよい。制御ＩＣは、複数のセンサから取得するそれぞれの検出結果を組合せて算出される遊技球の位置に応じて複数の発光部材を発光制御してもよい。この態様によれば、制御ＩＣは複数のセンサによる検出結果を組み合わせて遊技球の位置を算出するので、遊技球の位置を高精度で検出できる。これによって、発光部材の発光による遊技球の位置に高精度で対応した斬新な演出を実現できる。
【００１１】
役物構造体は、近接面として波状に湾曲した湾曲面を有するとともに、その湾曲面上を通行する遊技球の通行方向を揺り動かしながら所定の入賞口の方向へ遊技球を誘導する形状を有してもよい。制御ＩＣは、湾曲面上を揺り動かされる遊技球の動きを追従するかたちで複数の発光部材の発光を制御してもよい。これによって、揺り動かされる遊技球の動きに応じた斬新な演出を発光部材の発光によって実現できる。
【００１２】
役物構造体は、近接面に遊技球を跳ね上がらせるための複数の突起を有してもよい。磁気センサは、さらに遊技球の跳ね上がり高さを検出し、制御ＩＣは、磁気センサの検出結果に基づき、磁気センサの検出位置にある発光部材を、跳ね上がり高さに応じた明るさで発光させる制御を実行してもよい。これによって、跳ね上がった遊技球の位置に応じた斬新な演出を発光部材の発光によって実現できる。
【００１３】
なお、上述の構成要素を任意に組み合わせたものや、本発明の構成要素や表現を方法、装置等の間で相互に置換したものも、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、遊技球の位置を高精度で検出し、その検出結果に応じた斬新な演出を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
従来、弾球遊技機に設置される遊技球のセンサは、例えば入賞口や作動口などにおける遊技球の通過を検出するものとして使用されていた。一般に、このようなセンサは遊技球が通過する穴が形成された機構と一体化され、予め１つのユニットとして構成されたかたちで汎用化されている。このようにユニット化されたセンサは予め形状が定められていてその用途が限定されるので、例えばステージのように遊技球が面上を転動するような箇所に配置することはスペース上の問題や形状の不適合により困難である。そこで、本実施例においては面上を転動する遊技球の位置を検出するために、汎用化、ユニット化されていない遊技球のセンサを採用した。
【００１６】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機としていわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００１７】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間には演出用周辺機器の１つとしてスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００１８】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、複数の遊技釘３０（一部のみ図示）や風車３２などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。
【００１９】
大入賞口６６は、特別図柄２０２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。
【００２０】
遊技領域５２の左上方に設けられた特別図柄表示装置６１および略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄２０２と、特別図柄２０２に連動する装飾図柄２００を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄２０２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる特別遊技移行に関する抽選の結果に応じた図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合に、その停止図柄が実際に表示されたか否かによって大当たりを発生させるか否かを示す役割をもつ。装飾図柄２００は、抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）で構成される表示手段である。演出表示装置６０は、特別図柄２０２の変動表示と連動する形で装飾図柄２００を変動させながら表示する。演出表示装置６０は、装飾図柄２００として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施形態では液晶ディスプレイで構成されるが、機械式のドラムやＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄２０２は演出的な役割をもつ必要がないため、本実施形態では演出表示装置６０の左上方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示されるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。なお、演出表示装置６０で表示する内容は、抽選の結果表示を視覚的に演出するものであればよく、例えば、装飾図柄２００の形態をとらず、キャラクタ同士の対決や会話の結果として、抽選結果を遊技者に通知する形態のものでもよい。
【００２１】
作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２を拡開させるための抽選の契機となる。
センター飾り６４の上部には、遊技中の演出性を向上させる演出用周辺機器の１つとして可動役物２５が配置されている。可動役物２５は、モータやリンクなどで構成される駆動機構により、例えば、リーチ予告などを行う場合に、上下移動などを行い、演出効果を高める。
【００２２】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘３０や風車３２に当たりながらその当たり方に応じた方向へ流下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、入賞口それぞれに応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００２３】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄２０２および装飾図柄２００が変動表示される。特別図柄２０２および装飾図柄２００の変動表示は、原則として表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄２０２および装飾図柄２００が大当たりを示す図柄である場合、大入賞口６６の開閉動作が開始され、通常遊技よりも遊技者に有利な状態である特別遊技に移行する。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄２００は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。
【００２４】
大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。大入賞口６６が開放中に遊技球が大入賞口６６へ少なくとも１球落入した場合、大入賞口６６は再度開放される。このように、大入賞口６６が１回開放される間に遊技球が少なくとも１球以上落入することを条件に大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回を限度として繰り返される。
【００２５】
作動口６８を遊技球が通過すると、所定時間、普通図柄２０４と呼ばれる図柄が変動表示される。普通図柄２０４は、遊技盤５０上で比較的遊技の妨げにならない場所に配置したＬＥＤなどによって変動表示される。図１の場合、普通図柄２０４を示すＬＥＤは例えばセンター飾り６４の右下位置に後述する作動保留ランプ２２と共に配置されている。所定時間の経過後に普通図柄２０４の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。
【００２６】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。センター飾り６４は、例えばその左上部に抽選保留ランプ２０が設けられ、右下側部に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のＬＥＤからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数、つまり、特別遊技移行抽選に用いる要素値の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のＬＥＤからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄２０４の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄２０４の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。また、演出用周辺機器の１つとして遊技効果ランプ９０が例えば、センター飾り６４内や遊技領域５２の周囲などにに設けられ、点灯や点滅等することで演出の役割を果たす。なお、便宜上センター飾り６４の右側の遊技効果ランプを遊技効果ランプ９０ａ、センター飾り６４の上部の遊技効果ランプを遊技効果ランプ９０ｂ、センター飾り６４内に配置される可動役物２５に内蔵される遊技効果ランプを遊技効果ランプ９０ｃ、遊技盤５０の周囲または、遊技盤５０の外側に位置する扉１４に配置される遊技効果ランプを遊技効果ランプ９０ｄ、後述する遅延装置２５０の周囲に配置される遊技効果ランプを遊技効果ランプ９０ｅ、後述する遊技球ステージＳの下方に複数配置される遊技効果ランプを遊技効果ランプ９０ｆとする。この場合、特定の遊技効果ランプを指さない場合は、総称して遊技効果ランプ９０と表記する。
【００２７】
また、本実施形態において、センター飾り６４の下部には、遊技領域５２を流下してくる遊技球の流下動作を遅延させる遅延装置２５０を含む遊技球ステージＳが配置されている。また、センター飾り６４の左上方には、遊技領域５２上に発射された遊技球を遅延装置２５０へと導くワープ導入口７０が形成されている。ワープ導入口７０に落入した遊技球は、高い確率で遅延装置２５０に導かれる。また、遅延装置２５０に導かれた遊技球は、１／３程度の確率で始動口６２へと導かれる。ワープ導入口７０、遅延装置２５０を含むセンター飾り６４に関しては、詳細な図面を用いて後述する。
【００２８】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。
電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの特別図柄抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００２９】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す。
ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００３０】
メイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、開閉制御手段１２４を備える。サブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００３１】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。
【００３２】
当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技から特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選値は０〜６５５３５の範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを保持する。当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、当否テーブルを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定することにより特別図柄抽選を実行する。
【００３３】
図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０に表示させる停止図柄と変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄決定手段１１４は、特別図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。特別図柄２０２を決定するためのテーブルとして特別図柄範囲テーブルが保持される。特別図柄範囲テーブルには、「０」〜「９」の数字で表される特別図柄２０２と図柄決定抽選値との対応関係が定められている。図柄決定手段１１４は、特別図柄２０２の変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。
【００３４】
図柄決定手段１１４は、特別図柄２０２を決定するための図柄決定抽選値を取得し、特別図柄範囲テーブルを参照し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄２０２の停止図柄を決定する。図柄決定手段１１４は、パターン決定テーブルを参照し、当否抽選手段１１２による当否判定結果に応じて複数の変動パターンからいずれかのパターンを選択する。図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄および変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送出する。
【００３５】
図柄決定手段１１４は、特別図柄２０２を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄２０２の変動が停止される。
【００３６】
図柄決定手段１１４は、普通図柄２０４の停止図柄も普通図柄抽選により決定する。普通図柄２０４の停止図柄は、当たり図柄と外れ図柄の２種類である。図柄決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合には、普通図柄２０４を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄２０４の停止図柄を決定する。普通図柄２０４の停止図柄が当たり図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。
【００３７】
保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。保留制御手段１１６は、普通図柄抽選の結果についても４つを上限として保持する。
【００３８】
メイン表示制御手段１１８は、特別図柄２０２を変動表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄２０２の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信する。これにより、特別図柄２０２の変動表示と装飾図柄２００の動画表示の同期を保証している。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄２０４も変動表示させる。特別遊技制御手段１２０は、特別遊技の実行を制御する。
【００３９】
開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が当たり図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。
【００４０】
サブ基板１０４のパターン記憶手段１３０は、装飾図柄２００の演出パターンを複数種類保持する。各演出パターンには、その動画表示の終了条件としてパターンごとに動画表示時間が定められており、その動画表示時間の経過時に動画表示が停止される。演出決定手段１３２は、図柄決定手段１１４により決定される変動時間や停止図柄、特別図柄抽選の結果に応じて、演出パターンと停止時の装飾図柄２００を選択する。
【００４１】
装飾図柄２００の動画表示においては、３つの図柄の変動表示態様が示され、特別図柄抽選の結果に応じて各図柄の停止時における表示態様が決定される。たとえば、特別図柄２０２が「７」や「２」を停止図柄として特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「２２２」のように３つの図柄が揃った態様の装飾図柄２００が停止表示される。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せにて停止表示される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す演出パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せにて停止表示される。演出決定手段１３２は、装飾図柄２００に含まれるこれらの図柄の停止時の組合せ情報と演出パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。
【００４２】
演出表示制御手段１３４は、選択された演出パターンにしたがって装飾図柄２００を動画表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理も制御する。可動役物制御手段１３３は、選択された演出パターンに応じて可動役物２５を駆動する。
【００４３】
次に、センター飾り６４について図４および図５を参照して説明する。
【００４４】
図４及び図５に示すように、センター飾り６４は、開口部３００を中央部に有する略筒状の枠体６４ａを備えており、この枠体６４ａの周囲には、その複数箇所から外方に張り出すようにブラケット部３０２が形成されている。各ブラケット部３０２には、夫々枠体６４ａを遊技盤５０に埋め込んだ形でネジ止めするために表裏貫通した孔が複数形成されている。
【００４５】
センター飾り６４は、開口部３００の左方に位置するワープ導入口７０と、開口部３００の下方に位置する遅延装置２５０を含む遊技球ステージＳと、開口部３００の右方に位置する遊技効果ランプ９０ａと、開口部３００の上方に配置され遊技効果ランプ９０ｃを有する可動役物２５と、可動役物２５の更に上方に配置される遊技効果ランプ９０ｂとを備えている。遊技効果ランプ９０ａは、例えば火炎状の所謂オーラが立ち上るように凹凸模様で表現された透明なレンズ部材によって覆われている。遊技効果ランプ９０ｂも同様に、所謂オーラが立ち上るように凹凸形状で表現された透明なレンズ部材によって覆われている。なお、本実施形態における「透明」という語句は、濁りなく完全に透き通る状態のみならず、内蔵するＬＥＤなどの発光体から問題無く光照射させ得る全ての状態を含む概念である。
【００４６】
また、枠体６４ａの遊技球ステージＳ下方には、球導入案内路３０４に連通する球放出口３０６が形成されている。この球導入案内路３０４は、遅延装置２５０に備えられた３つの遊技球通過開口部ｈａ，ｈｂ，ｈｃのうちの遊技球通過開口部ｈａの直下方に位置して、該遊技球通過開口部ｈａから落下した遊技球をほぼ確実に導入して球放出口３０６側に導くことができるように形成されている。また球放出口３０６は、始動口６２（図１参照）の直上方に位置して、放出する遊技球が一対の遊技釘３０（図１参照）の間を通って始動口６２にほぼ確実に（１００％に近い確率で）入賞し得るように構成されている。
【００４７】
図５に示すように、センター飾り６４における可動役物２５の左側には、抽選保留ランプ２０及び特別図柄表示装置６１が相互に隣接するように配置されている。また、センター飾り６４の遊技効果ランプ９０ａの下部側は、遊技球ステージＳの部分より下方に更に延在するように形成されており、当該延在部分の下端部近傍には作動保留ランプ２２が配置されている。
【００４８】
抽選保留ランプ２０は、複数個（本実施形態では４個）配列したＬＥＤ２０ａを点灯又は消灯させる発光駆動を行うことにより、大当たり抽選の複数回分（本実施形態では４回分）に対応する表示を行うものである。特別図柄表示装置６１は、大当たり抽選の結果を特別図柄で表示するものであり、７セグメント表示装置によって構成されている。
【００４９】
作動保留ランプ２２は、普通図柄表示装置と、開放抽選の複数回分に対応する表示を行う開放抽選保留表示装置とから構成されている。普通図柄表示装置は、作動口６８を遊技球が通過することを契機として行われる、始動口６２を開放させるための開放抽選の結果を、普通図柄で表示するものである。
【００５０】
一方、図４および図５に示すように、センター飾り６４は、遊技球ステージＳの中央部に、ワープ導入口７０と球放出口３０６との間に配置されて、ワープ導入口７０から導入された遊技球の通過時間を変化させると共に、進路を振り分ける機能を有する遅延装置２５０を備えている。遅延装置２５０は、いわゆる「クルーン」と称され、遊技球が転動可能な底面部３０８を有し、当該底面部３０８の一部に少なくとも１つの遊技球通過開口部が形成さている。本実施形態では、３つの遊技球通過開口部ｈａ，ｈｂ，ｈｃが形成されている例が示されている。この遊技球通過開口部ｈａ，ｈｂ，ｈｃにより、遊技球を始動口６２に入賞させるように導く第１ルートと、遊技球を始動口６２に第１ルートより高い確率（１００％に近い確率）で入賞させるように導く第２ルートへの進路振り分けを行う。また、遅延装置２５０の下流側には、遅延装置２５０により通過時間が遅延される。
【００５１】
遅延装置２５０を構成する「クルーン」は、底面部３０８が曲面状に形成され、且つこの底面部３０８に表裏貫通した少なくとも１つの遊技球通過開口部を備え、底面部３０８の曲面上を転動する遊技球を任意のタイミングで遊技球通過開口部に落下させる役物を意味する語句である。
【００５２】
図４に示すように、枠体６４ａの左側部には、ワープ導入口７０から導入された遊技球を遊技球ステージＳに向けて落下案内する落下案内通路７０ａと、この落下案内通路７０ａから落下してやや後方に案内された遊技球を遊技球ステージＳ側に放出する放出口３１２とが設けられている。遊技球ステージＳの中央部分には、図５に示すように、上方に向かって山型状に突出する突出部３１４が形成されており、この突出部３１４の上端が当接する部分を、略球面状の底面部３０８の中心ｃとなるように位置決めされている。底面部３０８の中心ｃに対応する部分は、この底面部３０８から上方に向けて若干量（例えば１ｍｍ程度）突出して形成されており、この中心ｃの周囲の前側に遊技球通過開口部ｈａが形成され、後方両側に遊技球通過開口部ｈｂ，ｈｃが夫々形成されている。また、図４に示すように、遅延装置２５０の下方には転動案内面３１６，３１８が配置され、その後側には、後述する案内路３２０の下側にあって転動案内面３１６，３１８及びその付近を照明する遊技効果ランプ９０ｅが配置されている。
【００５３】
遊技球ステージＳの中央の遅延装置２５０の後方部分から放出口３１２に亘るように案内路３２０が設けられており、この案内路３２０の一端が放出口３１２に連絡され、他端が、後側から前側に湾曲して遅延装置２５０の底面部３０８に連絡されている。ここで、遊技球通過開口部ｈａ，ｈｂ，ｈｃのうち、遊技球通過開口部ｈａは遊技球１個の直径（例えば１１〜１２ｍｍ）より僅かに大きい内径（例えば１１．３〜１２．３ｍｍ）を有するように形成され、遊技球通過開口部ｈｂ，ｈｃは夫々遊技球通過開口部ｈａよりやや大きい内径（例えば１２〜１３ｍｍ）を有するように形成されている。そして、遊技球通過開口部ｈａは中心ｃ側に寄せて形成され、遊技球通過開口部ｈｂ，ｈｃは夫々、遊技球通過開口部ｈａと中心ｃ間の距離より若干大きく中心ｃから離間するように形成されている。
【００５４】
図４に示すように、遅延装置２５０の遊技球通過開口部ｈａの直下方には球導入案内路３０４が形成されており、遊技球通過開口部ｈｂ，ｈｃ夫々の直下方には、山型状の突出部３１４の両側傾斜面から連続し且つ曲率を異ならせて滑らかに形成される湾曲面３１６ａ，３１６ｂからなる転動案内面３１６と湾曲面３１８ａ，３１８ｂからなる転動案内面３１８とが設けられている。これら転動案内面３１６，３１８の前側には、遅延装置２５０に対応する位置にて最も高く形成された壁部３２２ｂと、湾曲面３１６ａに対応する位置にて壁部３２２ｂより低く形成された壁部３２２ａと、湾曲面３１８ａに対応する位置にて壁部３２２ｂより低く形成された壁部３２２ｃとが配置されている。更に、壁部３２２ｂの前側には、湾曲面３２４ｂと、湾曲面３２４ｂに連続し且つ該湾曲面３２４ｂより曲率が小さい（つまり、曲率半径が大きい）湾曲面３２４ａとからなる転動案内面３２４が設けられている。図４に示すように、転動案内面３１６、３１８および３２４には多数の突起３４０が形成されている。転動案内面３１６、３１８および３２４を転動する遊技球は突起３４０に衝突して転動する方向を転換したり跳ね上がったりする。
【００５５】
転動案内面３１６、３１８および３２４の下方には、転動演出制御基板３５０が転動案内面３１６、３１８および３２４とほぼ平行となるように転動演出制御基板３５０が埋設される。図４において、転動演出制御基板３５０を破線で示す。後述するように、転動演出制御基板３５０は、転動案内面３１６、３１８または３２４を転動する遊技球の位置に応じて遊技効果ランプ９０ｆの点滅による視覚的な演出を実行する。
【００５６】
図４および図５に示すように、転動案内面３１６、３１８および３２４の下方におけるブラケット部３０２には複数の遊技効果ランプ９０ｆが球放出口３０６を挟むように配置されている。具体的には、転動演出制御基板３５０に設けられた複数のＬＥＤの点滅が、遊技効果ランプ９０ｆの点滅としてブラケット部３０２を介して遊技者に視認される。転動案内面３１６、３１８および３２４の下方のブラケット部３０２は透明な板部材で形成されている。
【００５７】
可動役物２５は、半透明状の特定文字を含む図柄部と非透明状の周辺部とを有する半透明パネル２５ａを備えており、この半透明パネル２５ａの背面には、複数のＬＥＤやランプが配置され、遊技効果ランプ９０ｃを構成して、遊技中の演出効果を向上する。なお、遊技効果ランプ９０ｃにおける発色効果は、ＬＥＤなどの固有の発光色のみならず、例えば、フィルタを配置して発光色を変化させてもよい。また、他の遊技効果ランプ９０もＬＥＤやランプで構成され、所望の演出を行う発光を行うように構成されている。さらに、可動役物２５は、図示しないモータやリンクなどで構成される駆動機構によって、例えば上下方向や左右方向の移動や振動を行うことにより、動的な演出を行うことができる。
【００５８】
図６は、転動演出制御基板３５０の構成を示す図である。転動演出制御基板３５０には、転動演出制御ＩＣ３５２、転動センサ３５４ａ〜３５４ｃおよび転動演出ＬＥＤ３５６ａ〜３５６ｈが搭載されている。以下、転動センサ３５４ａ〜３５４ｃを総称して「転動センサ３５４」、転動演出ＬＥＤ３５６ａ〜３５６ｈを総称して「転動演出ＬＥＤ３５６」ともいう。転動演出制御基板３５０は、転動演出ＬＥＤ３５６の基板に転動演出制御ＩＣ３５２および転動センサ３５４を搭載して構成される。転動センサ３５４および転動演出ＬＥＤ３５６のそれぞれは所定間隔で配置される。本実施例では、転動センサ３５４を３個、転動演出ＬＥＤ３５６を８個が搭載されているが、転動センサ３５４および転動演出ＬＥＤ３５６の個数はこれに限られず、１個以上あればよい。
【００５９】
転動センサ３５４は、転動案内面３１６、３１８または３２４を転動する遊技球の位置を全方向の磁気により検出する磁気センサである。具体的には、転動センサ３５４は、図６に示す転動演出制御基板３５０の縦方向および横方向すなわち転動演出制御基板３５０の面に水平な方向、ならびに高さ方向すなわち転動演出制御基板３５０の面に垂直な方向の磁気を検出することにより遊技球の位置を検出する。転動演出制御ＩＣ３５２は、演出表示制御手段１３４のうち遊技効果ランプ９０ｆによる演出を制御する手段として機能する。具体的には、転動演出制御ＩＣ３５２は、転動センサ３５４による検出結果に基づき、転動演出ＬＥＤ３５６ａ〜ｈのうち転動センサ３５４による検出位置にある転動演出ＬＥＤ３５６を発光させる。
なお、転動演出制御基板３５０に搭載する転動センサ３５４の個数を増加させてより詳細に遊技球の位置を検出することにより位置検出の精度を高めることができる。
【００６０】
以下、転動演出制御基板３５０を用いた遊技演出について説明する。図６において、破線で示されるＡ１およびＡ２は、転動演出制御基板３５０が転動案内面３１６、３１８および３２４の下方に設置された場合における転動案内面３１６、３１８または３２４を転動する遊技球の位置を示す。例えば、遊技球がＡ１を通過するとき、転動センサ３５４ａ〜ｃは、全方向の磁気により遊技球の位置を検出する。転動演出制御ＩＣ３５２は、転動センサ３５４ａ〜ｃの検出結果を組み合わせて遊技球の位置を算出して遊技球がＡ１の位置にあることを検出する。そして、転動演出制御ＩＣ３５２は検出位置にある転動演出ＬＥＤ３５６を発光させる。ここでは、検出位置であるＡ１に最も近い転動演出ＬＥＤ３５６は転動演出ＬＥＤ３５６ｄであるので、転動演出制御ＩＣ３５２は、転動演出ＬＥＤ３５６ｄを発光させる。
【００６１】
さらに遊技球が突起３４０に衝突しながら転動案内面３１６、３１８および３２４を転動してＡ２を通過するとき、転動センサ３５４ａ〜ｃは、全方向の磁気により遊技球の位置を検出する。転動演出制御ＩＣ３５２は、転動センサ３５４ａ〜ｃの検出結果を組み合わせて遊技球の位置を算出して遊技球がＡ２の位置にあることを検出する。ここで、検出位置であるＡ２に最も近い転動演出ＬＥＤ３５６は転動演出ＬＥＤ３５６ｆであるので、転動演出制御ＩＣ３５２は、転動演出ＬＥＤ３５６ｆを発光させる。
【００６２】
このように、転動演出制御ＩＣ３５２が転動センサ３５４により検出された遊技球の位置に基づいて転動演出ＬＥＤ３５６を発光させることにより、転動演出ＬＥＤ３５６は転動案内面３１６、３１８および３２４上を転動する遊技球の動きを追従するかたちで点灯する。これによって、遊技球の動きの変化に応じた遊技効果ランプ９０ｆによる斬新な演出を遊技者に楽しませることができる。また、遊技球は、突起３４０に衝突して方向を転換したり跳ね上がったりしながら転動案内面３１６、３１８および３２４を転動する。このように予測しづらい方向へ転動する遊技球に追従するかたちで転動演出ＬＥＤ３５６を点灯させることにより、より斬新な演出を遊技者に楽しませることができる。
【００６３】
従来のようにユニット化されたセンサを用いて遊技球の位置を検出しようとする場合、ユニット化されて形状が予め定まっているのでスペース上の問題からセンサを配置できる位置は制限される。従って、例えば上記の転動案内面３１６、３１８および３２４の下方のような限られたスペースにセンサを配置することは困難である。仮に配置できたとしても、ＬＥＤ基板を配置するスペースをセンサの近傍に確保することが困難となる。つまり、ユニット化されたセンサを用いて上記のような遊技球に追従するかたちでＬＥＤを点灯させる演出は実現し難い。
【００６４】
一方、本実施例では、転動センサ３５４はユニット化されていないため、設置位置が制限されにくく比較的自由にセンサを設置できる。センサを遊技球の位置検出に最適な位置に配置することにより高い精度で遊技球の位置を検出できるので遊技球の動きに正確に対応した斬新な演出を実現できる。また、本実施例のように、転動センサ３５４を転動演出ＬＥＤ３５６の基板に搭載することもできるので、限られたスペースに転動センサ３５４および転動演出ＬＥＤ３５６の双方を近い位置に配置することも可能となる。さらに本実施例によれば、転動センサ３５４はユニット化されていない分、ユニット化されたセンサを用いる場合と比較してコストを低く抑えられる。
【００６５】
以上、本発明を実施形態をもとに説明した。この実施形態はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００６６】
本実施例では、転動演出制御基板３５０を転動案内面３１６、３１８および３２４の下方に配置したが、変形例として、転動演出制御基板３５０をワープ導入口７０や落下案内通路７０ａに配置してもよい。この場合、転動演出制御基板３５０は、ワープ導入口７０の底面や側面、落下案内通路７０ａの側面などにほぼ平行となるように設置される。この変形例において、転動演出制御ＩＣ３５２はワープ導入口７０や落下案内通路７０ａを通過する遊技球の検出位置にある転動演出ＬＥＤ３５６を点灯させる。これによって、ワープ導入口７０や落下案内通路７０ａを通過する遊技球の動きに追従して転動演出ＬＥＤ３５６が点灯するような斬新な演出を実現できる。
【００６７】
本実施例では、転動演出制御ＩＣ３５２は転動案内面３１６、３１８および３２４を転動する遊技球の動きに対応して転動演出ＬＥＤ３５６を点灯させたが、変形例として、転動演出制御ＩＣ３５２は、突起３４０に衝突して跳ね上がった遊技球の跳ね上がりの高さに応じた明るさで転動演出ＬＥＤ３５６を発光させてもよい。この場合、転動センサ３５４は跳ね上がった遊技球の位置を検出する。転動演出制御ＩＣ３５２は、遊技球の位置に最も近くに配置されている転動演出ＬＥＤ３５６を、例えば跳ね上がりの高さに比例した明るさで発光させる。これによって、遊技球の動きに追従しつつ遊技球の跳ね上がりの高さを明るさで表現するように転動演出ＬＥＤ３５６が点灯する斬新な演出を実現できる。
【００６８】
本実施例では、遊技球の位置に応じて転動演出ＬＥＤ３５６の発光により遊技が演出されたが、変形例として、遊技球の位置に応じて演出表示装置６０の画像表示による演出が実行されてもよい。この場合、転動演出制御ＩＣ３５２は、転動センサ３５４により検出された遊技球の位置に応じた内容の画像を表示するよう演出表示装置６０を制御する。この変形例によっても、遊技球の動きや位置に応じた画像表示による斬新な演出を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本実施形態にかかる弾球遊技機の正面図である。
【図２】図１に示される弾球遊技機の背面図である。
【図３】図１および図２に示される弾球遊技機の機能ブロック図である。
【図４】図１に示される弾球遊技機に含まれるセンター飾りの斜視図である。
【図５】図１に示される弾球遊技機に含まれるセンター飾りの正面図である。
【図６】転動演出制御基板の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０  ぱちんこ遊技機、  １８  スピーカ、  ２０  抽選保留ランプ、  ２５  可動役物、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、６０  演出表示装置、  ６２  始動口、  ６４  センター飾り、  ６６  大入賞口、  ７０  ワープ導入口、  ９０  遊技効果ランプ、  ２５０  遅延装置、  ３１６、３１８、３２４  転動案内面、  ３４０  突起、  ３５０  転動演出制御基板、  ３５２  転動演出制御ＩＣ、  ３５４  転動センサ、  ３５６  転動演出ＬＥＤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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