(57)【要約】【課題】  給水された水を整流化させて吐水し、整流化させた吐水状態を維持することにより、吐水の流れの直進性を向上させると共に当り音発生現象を抑制して当り音を低減させるシャワー装置を提供する。【解決手段】  本発明のシャワー装置１は、給水された水を吐水するシャワー装置であって、複数の水を吐水する散水ノズル２６が形成された吐水ユニット６を有し、この吐水ユニットの複数の散水ノズルの各々が、ノズル入口部３２をその上流側端部に備えほぼ円筒状に形成された円筒部３８と、この円筒部の下流側端部からその下流側端部に形成されたノズル出口部３４までほぼ先細り形状に形成された先細り部４０とから構成されたことを特徴としている。【選択図】      図２
2007056558.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水された水を吐水するシャワー装置であって、
複数の水を吐水するノズルが形成された吐水部を有し、
この吐水部の複数のノズルの各々が、ノズル入口部をその上流側端部に備えほぼ円筒状に形成された円筒部と、この円筒部の下流側端部からその下流側端部に形成されたノズル出口部までほぼ先細り形状に形成された先細り部とから構成されたことを特徴とするシャワー装置。
【請求項２】
上記先細り部は、先細り入口部と、先細り出口部と、を備え、その流路が、先細り入口部から先細り出口部に向かって所定の先細り角度αで先細りしたほぼ円錐台形状となっている請求項１記載のシャワー装置。
【請求項３】
上記先細り部の流路断面形状の先細り角度αは、ほぼ１０°〜２０°である請求項２記載のシャワー装置。
【請求項４】
上記先細り部は、先細り入口部と、先細り出口部と、を備え、その流路が、先細り入口部から先細り出口部に向かって曲面でほぼ先細り形状に形成された曲面部を備えている請求項１記載のシャワー装置。
【請求項５】
上記円筒部は、その流路断面積が上記入口部から下流側に向かって段階的に減少するように流路を形成する段部を備えている請求項１乃至４の何れか１項に記載のシャワー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー装置に係り、特に、給水された水を整流化させて吐水するシャワー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、キッチン用の湯水混合栓等に使用されるシャワー装置においては、使用者がシャワー装置から吐水された水を利用してシンク内で食器洗いや手洗い等の洗浄作業を行っている際に、シャワー装置からシャワー状に吐水された水が食器やシンクの表面等に当たって当り音を発生させる、いわゆる「当り音発生現象」が生ずる。キッチン周りの静音性が要求されている現在、この当り音発生現象によって発生する当り音をできるだけ低減させることが従来から要請された課題となっている。
キッチン用の湯水混合栓等に使用される従来のシャワー装置では、例えば、特許文献１に記載されているように、シャワー状の水が吐水される複数の散水孔の各々を細孔に設定したものが知られている。このような従来のシャワー装置では、各散水孔から細い流れの吐水を行うようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１９４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したような従来のシャワー装置では、各散水孔が細い円筒孔であるため、その中心部の水流の流速が周囲の流速に比べて早くなり、流路断面における流速分布が均一ではない。したがって、散水孔から吐水された細い流れの水はすぐにちぎれて粒状になるため、これらの粒状の水によって当り音がさらに発生してしまうという問題がある。
また、ちぎれた水粒状の吐水を食器洗いや手洗い等の洗浄作業に使用した場合には、連続的に整流化された非粒状の吐水を使用した場合に比べ、食器等に当たった時に飛び散りが大きくなり、食器の汚れを洗い流す洗浄力も小さくなる場合もあるという問題もある。
【０００５】
そこで、本発明は、従来技術の課題を解決するためになされたものであり、給水された水を整流化させて吐水し、整流化させた吐水状態を維持することにより、当り音発生現象を抑制して洗浄物やシンクへの当り音を大幅に低減させるシャワー装置を提供することを目的としている。
また、本発明は、吐水の当り音発生現象を抑制して効果的な洗浄を行うことができるシャワー装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は、給水された水を吐水するシャワー装置であって、複数の水を吐水するノズルが形成された吐水部を有し、この吐水部の複数のノズルの各々が、ノズル入口部をその上流側端部に備えほぼ円筒状に形成された円筒部と、この円筒部の下流側端部からその下流側端部に形成されたノズル出口部までほぼ先細り形状に形成された先細り部とから構成されたことを特徴としている。
このように構成された本発明においては、吐水部に給水された水は、吐水部の各ノズルのノズル入口部からノズル内に流入する。ノズル内に流入した水は、円筒部から先細り部に流れることにより整流化されて、ノズル出口部の流路断面内においてほぼ均一な速度分布を有する流れの状態で吐水される。このことにより、ノズル出口部から吐水された水は整流化された分離しにくい状態が維持されるため、吐水の流れの直進性を向上させると共に、吐水が物に接触した場合でも当り音がほとんど発生しなくなる。
【０００７】
本発明において、先細り部は、先細り入口部と、先細り出口部と、を備え、その流路が、先細り入口部から先細り出口部に向かって所定の先細り角度αで先細りしたほぼ円錐台形状となっていることが好ましい。
このような構成により、所定の先細り角度αで先細りしたほぼ円錐台形状の先細り部を流れた水は、ノズル出口部の流路断面内においてほぼ均一な速度分布を有する流れの状態で整流化されて吐水される。このことにより、ノズル出口部から吐水された水は整流化された分離しにくい状態が維持されるため、吐水の流れの直進性を向上させると共に、吐水が物に接触した場合でも当り音がほとんど発生がほとんど発生しなくなる。また、断続的な当りによる当り音をほとんど無くすことができる。
【０００８】
本発明において、先細り部の先細り角度αは、ほぼ１０°〜２０°であることが好ましい。
このような構成により、所定の先細り角度αで先細りしたほぼ円錐台形状の先細り部を流れた水は、ノズル出口部の流路断面内においてほぼ均一な速度分布を有する流れの状態で整流化されて吐水される。このことにより、ノズル出口部から吐水された水は整流化された分離しにくい状態が維持されるため、吐水の流れの直進性を向上させると共に、吐水が物に接触した場合でも当り音がほとんど発生しなくなる。さらに、水撥ねもある程度抑制することができる。
【０００９】
本発明において、先細り部は、先細り入口部と、先細り出口部と、を備え、その流路が、先細り入口部から先細り出口部に向かって曲面状に先細り形成された曲面部を備えていてもよい。
このような構成により、先細り部の曲面部を流れた水は、ノズル出口部の流路断面内においてほぼ均一な速度分布を有する流れの状態で整流化されて吐水される。このことにより、ノズル出口部から吐水された水は整流化された分離しにくい状態が維持されるため、吐水の流れの直進性を向上させると共に、吐水が物に接触した場合でも水撥ねがしにくくなる。また、水撥ねによる撥ね返り音も低減させることができる。
【００１０】
本発明において、円筒部は、その流路断面積が上記入口部から下流側に向かって段階的に減少するように流路を形成する段部を備えていてもよい。
このような構成により、ノズル内に流入した水を円筒部の流路断面内のほとんどの部分における流れがほぼ均一な速度分布を有する状態に整流化することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のシャワー装置によれば、給水された水を整流化させて吐水し、整流化させた吐水状態を維持することにより、吐水の流れの直進性を向上させると共に、当り音発生現象を抑制して当り音を低減させることができる。また、吐水の当り音発生現象を抑制するため、効果的な洗浄を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して本発明のシャワー装置の実施形態について説明する。
図１は、本発明の第１実施形態によるシャワー装置が組み込まれている水栓装置を示す概略斜視図である。図１に示すように、本実施形態のシャワー装置１は、特にキッチン等で使用される、いわゆる「シングルレバー湯水混合栓」と呼ばれる水栓装置２の吐水側に組み込まれたものである。
また、水栓装置２は操作レバー４を備え、この操作レバー４を操作することにより、シャワー装置１の吐水部を構成する吐水ユニット６から吐水される湯水の温度や吐水量を調整することができるように構成されている。
さらに、シャワー装置１の吐水ユニット６の下流側端部には、その中央に開口する単一の吐水孔８が形成され、吐水孔８の周囲には、吐水孔８の直径よりも小さい直径を有する複数の散水孔１０が形成されている。また、シャワー装置１の吐水ユニット６には、吐水ユニット６における吐水状態をシャワー状態または非シャワー状態に切り替える切替ハンドル１２が回動可能に設けられている。切替ハンドル１２を回動操作することにより、複数の散水孔１０のみからシャワー状の吐水を行う設定（以下「シャワー設定」と呼ぶ）と、単一の吐水孔８のみから太くて一本状となる非シャワー状の吐水を行う設定（以下「非シャワー設定」と呼ぶ）に切り替えることができるように構成されている。
【００１３】
図２は、本発明の第１実施形態によるシャワー装置を示す拡大側面断面図である。ここで、図２に示すシャワー装置１は、切替ハンドル１２をシャワー設定にした状態を示している。また、図２では、シャワー装置内部の水の流れを実線矢印で示している。
図２に示すように、シャワー装置１の内部には、シャワー装置１の流入部１４より流入した水が流れる通水路１６が形成されている。シャワー装置１の吐水ユニット６は、切替ハンドル１２に一体的に設けられた流路切替ユニット１８を備えている。
流路切替ユニット１８には、最終的には各散水孔１０へと連通するシャワー用通水路２０と、単一の吐水孔８に連通する非シャワー用通水路２２が形成されている。シャワー装置１がシャワー設定の状態では、流路切替ユニット１８の上流側に位置する通水路１６ａと流路切替ユニット１８のシャワー用通水路２０のみが連通し、通水路１６ａと非シャワー用通水路２２は連通しないようになっている（図２参照）。これとは逆に、シャワー装置１が非シャワー設定の状態では、流路切替ユニット１８の上流側に位置する通水路１６ａと非シャワー用通水路２２のみが連通し、通水路１６ａとシャワー用通水路２０は連通しないようになっている。
また、シャワー用通水路２０の下流側は、各散水孔１０が形成された吐水ユニット６の下流側端部の散水板２４によって仕切られている。
さらに、散水板２４は、シャワー用通水路２０側から各散水孔１０に向けてそれぞれ延びるように形成された散水ノズル２６を含む。
【００１４】
図３は、本実施形態によるシャワー装置の吐水ユニットの内部における散水板の散水ノズルの部分を斜め上方から見た部分断面斜視図である。
図３に示すように、散水板２４から上流側のシャワー用通水路２０には、所定高さｈのスペーサー２８が設けられており、スペーサー２８には１枚又は複数枚の整流網３０が配置されている。このスペーサー２８により、散水ノズル２６の入口部３２と整流網３０との間の所定のスペースが形成されている。スペーサー２８の高さｈについては、できるだけ大きく設定することが好ましいが、現実的には２ｍｍ〜５ｍｍ程度が好ましい。
また、散水板２４の各散水ノズル２６は、互いに密接に配置されており、隣接する散水ノズル２６同士の間隔（中心軸間距離）ｓは、製造上の制約を考慮した上でできるだけ小さく設定することが好ましい。その理由として、各散水ノズル２６から流出した整流状態の吐水が洗浄物等に当ったとき、各整流状態の吐水は洗浄物上に水膜を形成し、これらの水膜同士が干渉することにより水撥ねが発生してしまうが、これらの整流状態の吐水ができるだけ密接していると、その水撥ね同士もぶつかり合ったり、周囲の整流吐水に吸収されるからである。
【００１５】
図４は、本実施形態によるシャワー装置の散水ノズルを示す拡大縦断面図である。
図４に示すように、各散水ノズル２６は、入口部３２と、散水孔１０と一致する出口部３４と、入口部３２と出口部３４との間に形成された整流部３６を備えている。
整流部３６は、入口部３２に流入した水を整流して、出口部３４から吐水される水を出口部３４の流路断面内においてほぼ均一な速度分布を有する流れにするように構成されている。
また、整流部３６は、入口部３２から出口部３４へ向かってほぼ円筒状に形成された円筒部３８と、この円筒部３８の下流側端部３８ａから出口部３４までほぼ先細り形状に形成された先細り部４０を備えている。すなわち、整流部３６の入口部３２の直径ｄ１は、整流部３６の出口部３４の直径ｄ２よりも大きく設定されている。
【００１６】
先細り部４０は、その入口部４０ａから出口部３４に向かって流路断面（縦断面）形状が所定の先細り角度αで先細りしたほぼ円錐台形状となっている。すなわち、先細り部４０の入口部４０ａの直径ｄ３は、整流部３６の出口部３４の直径ｄ２よりも大きく設定され、円筒部３８の下流側端部３８ａの直径（整流部３６の入口部３２の直径ｄ１）よりも小さく設定されている。円筒部３８の下流側端部３８ａから先細り部４０にかけて段部４１が形成されている。
また、円筒部３８の流路断面（縦断面）形状の長さＬ１は、先細り部４０の流路断面（縦断面）形状の長さＬ２よりも長く設定されている。
【００１７】
一例として、上述した整流部３６の各部分の寸法について説明する。
まず、整流部３６の入口部３２の直径ｄ１は、整流部３６の出口部３４の直径ｄ２に応じて決定される。整流部３６の出口部３４の直径ｄ２については、一例として、０．５ｍｍであり、この場合、整流部３６の入口部３２の直径ｄ１は、好ましくは１．２ｍｍ〜２．２ｍｍであり、本実施形態では、水撥ねの影響を考慮して各散水ノズル２６同士をできるだけ密接に配列させるため１．４ｍｍに設定している。
なお、上述した隣接する散水ノズル２６同士の間隔（中心軸間距離）ｓについては、整流部３６の入口部３２の直径ｄ１に基づいて、隣接する散水ノズル２６同士が重ならないように設定される。
また、円筒部３８の流路断面（縦断面）形状の長さＬ１については、その最低寸法がｄ２に応じて変化し、本実施形態のようにｄ２＝０．５ｍｍの場合には、Ｌ１＝３ｍｍであり、最低２ｍｍの寸法は必要である。
さらに、先細り部４０の流路断面（縦断面）形状の先細り角度αについては、その最少寸法がｄ２とＬ２に応じて変化し、本実施形態のようにｄ２＝０．５ｍｍ、Ｌ２＝１ｍｍの場合、αの最小寸法は１０°となる。ちなみに、αを１０°未満に設定すると、先細り部４０の流路が円筒形状に近づき、流路内の中心部の水流の流速が周囲の流速に比べて早くなり、流路断面において均一な速度分布をもたなくなるため、吐水はちぎれて粒状になりやすくなる。また、αが２０°を超えて設定されたとしても、αが大きくなるにつれて先細り部４０の流路スペースも大きくなるばかりで、吐水の効果は変わらなくなるため、本実施形態のようにｄ２＝０．５ｍｍ、Ｌ２＝１ｍｍの場合、αの最大寸法は２０°程度に設定しておくのがよい。
【００１８】
さらに、入口部３２の直径ｄ１と出口部３４の直径ｄ２との比ｄ１／ｄ２は、ほぼ４〜５であることが好ましい。これらの理由として、ｄ１／ｄ２が４未満になると流れの中心部の均一速度分布域に対し直径ｄ２が大きくなりすぎてしまい、流速の遅い流れ分布の影響を受けやすくなるため徐々に整流効果が減少すると考えられ、ｄ１／ｄ２が５以上になっても整流効果がほとんど変わらないことが経験的に明らかになっているからである。
【００１９】
つぎに、本実施形態のシャワー装置１の作用について説明する。
シャワー設定にされたシャワー装置１の流入部１４から通水路１６に流入した湯水は、流路切替ユニット１８の上流側に位置する通水路１６ａを経て、流路切替ユニット１８のシャワー用通水路２０に流れる。
シャワー用通水路２０内の水は、整流網３０を通過してスペーサー２８の流路区間を流れて各散水ノズル２６に流入する。
【００２０】
図５は、散水ノズル内の水流の状態を模式的に示す概略縦断面図であり、図６は、散水ノズルの先細り部における水流の状態を模式的に示す部分拡大斜視図である。ここで、図５及び図６では、散水ノズル内の水流を概略的に実線矢印で示している。
図５及び図６に示すように、各散水ノズル２６の入口部３２に流入する水は、整流網３０を通過してきてはいるが、やや乱れていて方向の定まらない流れもあり、完全には円筒部３８の軸方向（直進方向）の流れの状態にはなっていない。
つぎに、散水ノズル２６の整流部３６における円筒部３８の水流は、円筒部３８の壁面３８ｂに沿って円筒部３８の流路断面（横断面）の法線方向の流れに矯正されて整流化される。特に、円筒部３８の流路断面（横断面）の中央部分３８ｃ付近では、ほぼ均一な速度分布を有する整流化された流れとなり、流路断面（横断面）の半径方向外方につれて、中央部分３８の付近の流速に比べてやや遅い流れとなるため、図５に示すように、円筒部３８の流れを流路断面（縦断面）において概略的に示すと、ほぼＵ字型の流速分布を有する整流化された流れとなっている。
【００２１】
このようなほぼＵ字型の流速分布を有する整流化された水流が整流部３６の円筒部３８の下流側端部３８ａ（先細り部４０の入口部４０ａ）に差し掛かると、円筒部３８の流路断面（横断面）の中央部分３８ｃ付近の水流については、そのままの流速を維持して、先細り部４０の流路断面（横断面）の中央部分４０ｂ付近をその法線方向に流れ、出口部３４（散水孔１０）より吐水される。一方、円筒部３８の流路断面（横断面）の中央部分３８ｃよりも外側（円筒部３８の壁面３８ｂ側）付近の水流は、円筒部３８の下流側端部３８ａから先細り部４０のテーパー状の壁面４０ｃに沿って流れることによって加速され、出口部３４（散水孔１０）において、先細り部４０の流路断面（横断面）の中央部分４０ｂ付近の流れとほぼ同じ流速となって吐水される（図６参照）。
すなわち、各散水ノズル２６の出口部３４（散水孔１０）における水流は、流路断面（横断面）内においてほぼ均一な速度分布を有する整流化された流れとなって吐水される。
【００２２】
上述した本発明の第１実施形態のシャワー装置１によれば、各散水ノズル２６に流入した水は、散水ノズル２６の整流部３６の円筒部３８から先細り部４０に流れることによって、各散水孔１０において、流路断面（横断面）内においてほぼ均一な速度分布を有する整流化された流れの状態で吐水が行われるため、吐水そのものが分離しにくく粒状の水になりくい。このため、吐水の乱れを低減させて流れの直進性を向上させることができる。また、整流化された状態を維持する吐水の整流域（散水孔１０からの整流化された状態の吐水の長さ）を拡張することができる。
また、本実施形態によるシャワー装置１によれば、吐水の流れの直進性を向上させることができるため、小流量で低水圧の水がシャワー装置１に給水された場合でも、各散水孔１０より乱れることなく整った吐水を行うことができる。
さらに、本実施形態によるシャワー装置１によれば、食器洗いや手洗い等の洗浄作業を行った場合、分離しくい整流化された吐水が被洗浄物に接触すると、これにまとわりつくように流れるため、当り音発生現象を抑制することができる。また、各散水ノズル２６が互いに密接して配置されているため、仮に、各散水ノズル２６からの整流化された吐水が各々で水撥ねが生じてしまったとしても、各水撥ね同士がぶつかり合ったり他の吐水に吸収されるため、飛び散ることもない。
参考までに、従来のシャワー装置の散水ノズルでは、入口部から出口部にかけて散水孔の直径をほぼ一定に維持するように、ほぼ円筒状に延びるように形成されたノズルの形態が一般的に採用されているが、本実施形態のシャワー装置１を使用して食器洗いの洗浄作業を行った場合、従来のシャワー装置を使用した場合に比べて約６ｄＢの当り音を低減させることができることが確認されている。
【００２３】
なお、上述した本発明の第１実施形態によるシャワー装置１では、一例として、各散水ノズル２６の整流部３６が、ほぼ円筒状に形成された円筒部３８と、流路断面（縦断面）がほぼ円錐台形状に形成された先細り部４０を備えた形態について説明したが、このような形態に限定されず、各散水ノズル２６の整流部３６の円筒部３８と先細り部４０における各流路の形態については、他の形態に変形可能である。
以下、図７〜図１１を参照して、本発明の第１実施形態によるシャワー装置の散水ノズルの変形例について説明する。
【００２４】
図７は、本発明の第１実施形態によるシャワー装置の散水ノズルの第１変形例を示す、図４と同様な拡大縦断面図である。ここで、図７において、図４に示す第１実施形態のシャワー装置１の散水ノズル２６の部分と同一の部分については同一の符号を付し、それらの説明は省略する。
図７に示すように、第１実施形態によるシャワー装置１の散水ノズルの第１変形例として、散水ノズルにおける整流部５０の先細り部５２の下流側端部にわずかな距離だけ円筒状の流路５４を形成してもよい。
このような構成により、第１実施形態によるシャワー装置１の散水ノズル２６と同様の作用効果が得られる。
【００２５】
図８は、本発明の第１実施形態によるシャワー装置の散水ノズルの第２変形例を示す、図４と同様な拡大縦断面図である。ここで、図８において、図４に示す第１実施形態のシャワー装置１の散水ノズル２６の部分と同一の部分については同一の符号を付し、それらの説明は省略する。
図８に示すように、第１実施形態によるシャワー装置１の散水ノズルの第２変形例として、散水ノズルにおける整流部６０における先細り部６２の入口部６２ａの直径を整流部６０の入口部３２の直径とほぼ等しい大きさに設定してもよい。
このような構成により、第１実施形態によるシャワー装置１の散水ノズル２６と同様の作用効果が得られる。
【００２６】
図９は、本発明の第１実施形態によるシャワー装置の散水ノズルの第３変形例を示す、図４と同様な拡大縦断面図である。ここで、図９において、図４に示す第１実施形態のシャワー装置１の散水ノズル２６の部分と同一の部分については同一の符号を付し、それらの説明は省略する。
図９に示すように、第１実施形態によるシャワー装置１の散水ノズルの第３変形例として、散水ノズルにおける整流部７０における先細り部７２をこの入口部７２ａから整流部７０の出口部３４に向かってほぼ半球状の曲面７２ｂによって先細り形状に形成してもよい。
このような構成により、第１実施形態によるシャワー装置１の散水ノズル２６と同様の作用効果が得られる。
【００２７】
図１０は、本発明の第１実施形態によるシャワー装置の散水ノズルの第４変形例を示す、図４と同様な拡大縦断面図である。ここで、図１０において、図４に示す第１実施形態のシャワー装置１の散水ノズル２６の部分と同一の部分については同一の符号を付し、それらの説明は省略する。
図１０に示すように、第１実施形態によるシャワー装置１の散水ノズルの第４変形例として、散水ノズルにおける整流部８０における先細り部８２をこの入口部８２ａから整流部８０の出口部３４に向かって接線の傾きが大きくなるように窄まるの曲面８２ｂによって先細り形状に形成してもよい。
このような構成により、第１実施形態によるシャワー装置１の散水ノズル２６と同様の作用効果が得られる。
【００２８】
図１１は、本発明の第１実施形態によるシャワー装置の散水ノズルの第５変形例を示す、図４と同様な拡大縦断面図である。ここで、図１１において、図４に示す第１実施形態のシャワー装置１の散水ノズル２６の部分と同一の部分については同一の符号を付し、それらの説明は省略する。
図１１に示すように、第１実施形態によるシャワー装置１の散水ノズルの第４変形例として、散水ノズルにおける整流部９０における円筒部９２の途中に段部９４を設けることにより、大小２つの円筒状の流路９２ａ，９２ｂを形成して整流部９０の入口部３２から下流側に向かって流路を段階的に減少させるように設定してもよい。
このような構成により、第１実施形態によるシャワー装置１の散水ノズル２６と同様の作用効果が得られる。
【００２９】
上述した本発明の第１実施形態によるシャワー装置１では、吐水ユニット６が単一の吐水孔８と複数の散水孔１０を備え、切替ハンドル１２によって、吐水ユニット６における吐水状態を複数の散水孔１０のみから吐水するシャワー状態と単一の吐水孔８のみから吐水する非シャワー状態に切り替えるような形態について説明したが、このような形態に限定されず、吐水ユニット６に単一の吐水孔８を設けずに、吐水ユニット６の全体にわたって複数の散水孔１０のみを配置した形態にしてもよい。
さらに、本実施形態のシャワー装置１は、シングルレバー湯水混合栓タイプの水栓装置２に適用した形態について説明したが、このような形態に限定されず、他のタイプのシャワー水栓装置についても適用可能である。
また、単一の吐水孔から非シャワー状（一本状）の吐水を行う他の吐水装置においても、本実施形態のシャワー装置１の散水孔１０からの吐水を行う原理を適用することができる。
【００３０】
つぎに、本発明の第２実施形態のシャワー装置について説明する。
図１２は、本発明の第２実施形態によるシャワー装置を示す斜視図である。ここで、図１２において、第１実施形態のシャワー装置の部分と同一の部分については、同一の符号を付し、それらの説明は省略する。
図１２に示すように、本実施形態のシャワー装置１００は、第１実施形態のシャワー装置１とは異なり、いわゆる「自動水栓」と呼ばれる水栓装置１０２の吐水側に組み込まれたものである。この水栓装置１０２のような自動水栓は、一般的には、節水が要求されている洗面台（図示せず）等において低水圧で小流量の吐水を行う目的に使用されているものである。
シャワー装置１００の吐水ユニット１０４は、第１実施形態のシャワー装置１の吐水ユニット６と同様に、吐水ユニット１０４の散水板１０５に散水孔１０を含む複数の散水ノズル２６が形成されている。
また、吐水ユニット１０４の周囲の一部分には、使用者の手を検出するセンサー１０６が設けられており、使用者が吐水ユニット１０４の散水孔１０の付近に手を差し出すと、センサー１０６が手の存在を検出し、この検出した信号に基づいて各散水孔１０から自動的に低水圧で小流量の吐水が行われるように構成されている。
【００３１】
本実施形態のシャワー装置１００によれば、第１実施形態のシャワー装置１の作用効果と同様に、吐水ユニット１０４の散水ノズル２６に流入した水は、各散水孔１０において、流路断面（横断面）内においてほぼ均一な速度分布を有する整流化された流れの状態で吐水が行われるため、吐水そのものが分離しにくく粒状の水になりくい。このため、吐水の乱れを低減させて流れの直進性を向上させることができ、小流量で低水圧の水がシャワー装置１００に給水された場合でも、各散水孔１０より乱れることなく整った吐水を行うことができる。
【００３２】
つぎに、本発明の第３実施形態のシャワー装置について説明する。
図１３は、本発明の第３実施形態によるシャワー装置を示す斜視図である。ここで、図１３において、第１実施形態のシャワー装置の部分と同一の部分については、同一の符号を付し、それらの説明は省略する。
図１３に示すように、本実施形態のシャワー装置１１０では、散水孔１０を含む複数の散水ノズル２６が形成された吐水ユニット１１２の散水板１１４が、ほぼ四角形状となっている構成が、第１及び第２実施形態のシャワー装置の構成と異なっている。また、散水板１１４における複数の散水孔１０の全体的な配列についても、散水板１１４の形状にならってほぼ四角形状の配列となって各散水ノズル２６が密接に配置されている。
本実施形態のシャワー装置１１０によれば、各散水孔１０から整流化させた状態を維持した直進性を有するシャワー吐水をほぼ四角形状の輪郭を保った吐水にすることができ、特殊な輪郭形状を呈するシャワー吐水についても当り音発生現象を抑制して、当り音を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１実施形態によるシャワー装置が組み込まれている水栓装置を示す概略斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるシャワー装置を示す拡大側面断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態によるシャワー装置の吐水ユニットの内部における散水板の散水ノズルの部分を斜め上方から見た部分断面斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態によるシャワー装置の散水ノズルを示す拡大縦断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態によるシャワー装置の散水ノズル内の水流の状態を模式的に示す概略縦断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態によるシャワー装置の散水ノズルの先細り部における水流の状態を模式的に示す部分拡大斜視図である。
【図７】本発明の第１実施形態によるシャワー装置の散水ノズルの第１変形例を示す、図４と同様な拡大縦断面図である。
【図８】本発明の第１実施形態によるシャワー装置の散水ノズルの第２変形例を示す、図４と同様な拡大縦断面図である。
【図９】本発明の第１実施形態によるシャワー装置の散水ノズルの第３変形例を示す、図４と同様な拡大縦断面図である。
【図１０】本発明の第１実施形態によるシャワー装置の散水ノズルの第４変形例を示す、図４と同様な拡大縦断面図である。
【図１１】本発明の第１実施形態によるシャワー装置の散水ノズルの第５変形例を示す、図４と同様な拡大縦断面図である。
【図１２】本発明の第２実施形態によるシャワー装置を示す斜視図である。
【図１３】本発明の第３実施形態によるシャワー装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１，１００，１１０  シャワー装置
２，１０２  水栓装置
４  操作レバー
６，１０４，１１２  吐水ユニット
８  吐水孔
１０  散水孔
１２  切替ハンドル
１４  シャワー装置の流入部
１６，１６ａ  通水路
１８  流路切替ユニット
２０  シャワー用通水路
２２  非シャワー用通水路
２４，１０５，１１４  散水板
２６  散水ノズル
２８  スペーサー
３０  整流網
３２  散水ノズルの入口部
３４  散水ノズルの出口部
３６，５０，６０，７０，８０，９０  整流部
３８，９２  円筒部
４０，５２，６２，７２，８２  先細り部
５４  円筒状の流路
９４  段部
１０６  センサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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