(57)【要約】【課題】炊飯器の保護枠でもある内ケース自体を結晶化ガラス製のセラミックス等からなる高耐熱性部材で形成し、内ケースは勿論のこと、内ケースの外側の部材並びに制御素子等の電気部品等を土鍋の底部に設けた発熱部材からの輻射熱から保護することを目的とする。【解決手段】内壁を形成する内ケースと、外壁を形成する容器本体と、該容器本体に対し開閉自在な蓋部材と、前記内ケースと前記容器本体の間に設けられる誘導加熱式の加熱手段と、前記内ケース内に収納される土鍋を有する炊飯器において、前記内ケースは、底部から側部湾曲部にかけて高耐熱性部材で形成し、該高耐熱性部材で前記土鍋を受け、前記内ケース上方は別部材で形成し、該別部材に補助加熱源を設ける炊飯器。【選択図】図２
2007228999.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内壁を形成する内ケースと、外壁を形成する容器本体と、該容器本体に対し開閉自在な蓋部材と、前記内ケースと前記容器本体の間に設けられる誘導加熱式の加熱手段と、前記内ケース内に収納される非金属鍋を有する炊飯器において、前記内ケースは、底部から側部湾曲部にかけて高耐熱性部材で形成し、該高耐熱性部材で前記非金属鍋を受け、前記内ケース上方は別部材で形成し、該別部材に補助加熱源を設けることを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記別部材は、金属部材であることを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記内ケースの上部で前記非金属鍋を受けることを特徴とする請求項１又は２に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、非金属鍋を用いた誘導加熱式炊飯器であって、非金属鍋を収納する内ケースの耐熱構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、非金属鍋である土鍋を用いた誘導加熱式炊飯器はすでに知られている。そしてこの炊飯器により、従来の金属鍋同様、飯米等が水を吸水する吸水工程、加熱温度を急激に上昇する炊き上げ工程、ほぼ１００℃に維持される沸騰維持工程、炊き上げ終了後のむらし工程、むらし工程後に炊き上げた飯米等を長時間維持する保温工程の制御を行なうことが考えられている。
【０００３】
その加熱制御は、誘導加熱方式が用いられる。この誘導加熱方式は、本体に内設したワークコイルにより土鍋底部に設ける金属を電磁誘導により発熱させ、その熱を利用して土鍋内の飯米等を炊飯するとともに、保温時にはヒータを備えた放熱板をも利用し土鍋内の飯米等を周囲から均一に保温し、温度むらなどによる部分的な結露を防止して最適な保温制御を行うものであり、飯米等をおいしく炊き上げ、且つ長時間に亘る保温を可能にしている。
【０００４】
図６に本出願人がすでに提案した土鍋を用いた誘導加熱式炊飯器の一例を示す。誘導加熱式炊飯器ａは、外郭を形成する図示しない容器本体内に配置される保護枠でもある樹脂製の内ケースｂ及び容器本体の上部開口を閉蓋する図示しない蓋部材等からなり、内ケースｂの外周底部及び外周湾曲側部には加熱手段としてのワークコイルｃを有する。内ケースｂ内には、磁性材料からなる土鍋ｄが着脱自在に収納される。この土鍋ｄの底部には、鉄或いはステンレス等の金属ｅを接着しており、この金属ｅを電磁誘導により発熱させ、その熱で土鍋ｄ内の内容物を加熱している（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
ところで、土鍋ｄは、熱伝導率が極端に小さく且つ発熱しないため、従来のようにワークコイルｃに対向する底部及び湾曲側部に金属ｅを接着するものでは、金属ｅを接着した部分のみ加熱される。土鍋ｄ内に水があれば水の対流により内部の温度がほぼ均一化されるため格別問題は生じないが、水がなくなり飯米等のみになると均一加熱が行われなくなり問題が発生することになる。しかしながら、そのような問題は、土鍋の側部にも加熱手段を設ける等により防止することができる。
【０００６】
ところが、従来のようにワークコイルｃに対向する底部及び湾曲側部に金属を接着するものでは、金属ｅで発熱した熱が輻射により内ケースｂに伝えられ、場合によっては金属ｅに対向する位置の内ケースｂの温度が異常に高くなり、その部分の内ケースｂ自体は勿論のこと、内ケースｂの外側の部材及び制御素子等の電気部品にも悪影響を与える場合があることが判明した。
【０００７】
詳述すると、従来内ケースｂには、通常耐熱温度が約１５０℃のＰＥＴ樹脂が用いられ、耐熱性では問題がないと思われていた。ところが、土鍋の材質、形状並びに加熱出力等によっては、輻射熱により内ケースｂの温度が約２００℃以上にもなり、ＰＥＴ樹脂では対応できない場合が生じることが判明した。
【特許文献１】特開２００５−３０４７０９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本願発明の目的は、このような従来の問題を解決することであり、より詳細には、炊飯器の保護枠でもある内ケース自体を結晶化ガラス製のセラミック等からなる高耐熱性部材で形成し、内ケースは勿論のこと、内ケースの外側の部材並びに制御素子等の電気部品等を非金属鍋の底部に設けた発熱部材からの輻射熱から保護することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本願発明は以下の構成を採用する。
【００１０】
請求項１に係る発明では、内壁を形成する内ケースと、外壁を形成する容器本体と、該容器本体に対し開閉自在な蓋部材と、前記内ケースと前記容器本体の間に設けられる誘導加熱式の加熱手段と、前記内ケース内に収納される非金属鍋を有する炊飯器において、前記内ケースは、底部から側部湾曲部にかけて高耐熱性部材で形成し、該高耐熱性部材で前記非金属鍋を受け、前記内ケース上方は別部材で形成し、該別部材に補助加熱源を設ける構成。そしてこのような構成により、内ケース自体は勿論のこと、内ケースの外側の部材並びに制御素子等の電気部品への熱の悪影響がなくなる。また、ワークコイルと非金属鍋底部等の発熱部材との距離が一定になり発熱効率が向上する。更に、高耐熱性部材をシリコン系のゴムで形成することにより、誘導加熱に起因した非金属鍋の振動並びに騒音の発生が抑えられる。
【００１１】
請求項２に係る発明では、前記別部材は、金属部材である構成。そしてこのような構成により、補助加熱源により加熱された金属部材からの輻射熱により非金属鍋側部が加熱され、非金属鍋内の飯米等の炊飯がより均一化する。
【００１２】
請求項３に係る発明では、前記内ケースの上部で前記非金属鍋を受ける構成。そしてこのような構成により、ワークコイルと非金属鍋底部等の発熱部材との距離がほぼ一定になり発熱効率が向上する。また、高耐熱性部材をシリコン系のゴムで形成することにより、誘導加熱に起因した非金属鍋の振動並びに騒音の発生が抑えられる。更に、内ケースの上部で前記非金属鍋を受けると非金属鍋と内ケースとの間が密閉空間になり断熱効果が高まる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明では、内ケースを底部から側部湾曲部にかけて高耐熱性部材で形成し、該高耐熱性部材で非金属鍋を受け、内ケース上方を別部材で形成し、該別部材に補助加熱源を設けることにより、以下の効果を有する。
【００１４】
（１）内ケース自体は勿論のこと、内ケースの外側の部材及び制御素子等の電気部品への熱の悪影響を防止することができる。  
（２）ワークコイルと非金属鍋底部等の発熱部材との距離を一定にすることができるため、発熱効率を向上することができる。  
（３）高耐熱性部材をセラミック、陶磁器等のセラミック系の熱伝導の小さい材質で構成することにより、断熱効果を高めることができ、その結果、炊飯効率を向上することができ、且つ、それだけ省エネに資することができる。  
（４）高耐熱性部材をセラミックで構成することにより、遠赤外線効果により炊飯効率を向上することができる。  
（５）高耐熱性部材をセラミック系材質で構成し、その表面に釉薬、例えば硬度の高い釉薬を塗布することにより、表面に傷が付くのを防止することができるとともに、手入れが容易になる。  
（６）高耐熱性部材をシリコン系のゴムで構成することにより、誘導加熱に起因した非金属鍋の振動並びに騒音の発生を抑えることができるため、非金属鍋を用いる炊飯器の信頼性及び安全性を高めることができる。
【００１５】
請求項２に係る発明では、別部材を金属部材にすることにより、補助加熱源により加熱された金属部材からの輻射熱を非金属鍋の内ケースに対向する側面より上方の側面に送ることができ、その側面を加熱することができるため、非金属鍋内の飯米等の炊飯効率を向上させることができる。
【００１６】
請求項３に係る発明では、内ケースの上部で非金属鍋を受けることにより、内ケース底部上面に直接載置するものでは、載置面に相当する非金属鍋乃至内ケースが破損等する恐れが高いところ、このような弊害を防止することができる。また、ワークコイルと非金属鍋底部等の発熱部材との距離をほぼ一定にすることができるため、発熱効率を向上することができる。更に、内ケースの上部で前記非金属鍋を受けるときに内ケースの全上面とその全上面に対向する非金属鍋底面との間を密閉空間とすることができるため、断熱効果を向上させることができ、その結果、炊飯効率をより向上させることができる。
【実施例】
【００１７】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の実施例について非金属鍋である土鍋を用いて詳述する。図１は、本願発明の高耐熱性部材からなる内ケースを取り付けた炊飯器全体の断面図を示し、図２にその一部拡大断面図を示す。炊飯器１は、大別して、内部に土鍋４が収納される容器本体２と、該容器本体２の上部開口を開閉自在な蓋部材３とからなる。該蓋部材３は、ＰＰ等からなる樹脂製部材で、上蓋５、下蓋６、放熱板７及び内カバー８等から構成される。
【００１８】
蓋部材３の中央部には、調圧蓋９が設けられ、内部圧が所定以上に上昇すると内部の蒸気を調圧蓋９に形成される蒸気通路１０を介して蒸気口１１より外部に放出する。更に、蓋部材３の後方側（図１の紙面垂直方向）には、既に公知のバネ材を内在した図示しないヒンジ機構が設けられ、炊飯器１の前方側（図１の紙面垂直方向の前記後方側の反対側）上部に設けられる図示しないロック部材の施錠ないし開錠作用により蓋部材３を容器本体２に対して開閉自在にしている。
【００１９】
前記容器本体２は、外壁を形成する外ケース１２、該外ケース１２内にあり内壁を形成する保護枠でもある内ケース１３、それら内外ケース１２、１３の上端部を形成する肩部材１４、及び炊飯器１の底部を形成する底部材１５からなる。前記外ケース１２は、ステンレス等の金属製で、上下開口の円筒状部材であり、炊飯器１の胴部を形成する。なお、この外ケース１２は金属製ではなく、樹脂製であっても良い。
【００２０】
前記肩部材１４は、樹脂製、例えばＰＰ等からなり、容器本体２の上端部を形成し、その後方側及び外周側部には、ヒンジ機構及び取手１６がそれぞれ設けられる。容器本体２の内部を形成する前記内ケース１３は、後述する土鍋４とほぼ同形状の有底筒状の皿部材で、その高さは土鍋４のほぼ半分或いはそれより低く、その上部には、内ケース１３とは別部材である筒状で金属製、例えばステンレス、アルミ或いは鉄合金製等の上部ケース１７が肩部材１４と内ケース１３とで狭持される形態で取り付けられる。その取り付けは、肩部材１４と内ケース１３とを図示しないビスで締結する等により行われる。
【００２１】
前記上部ケース１７の外周面には、補助加熱源であるヒータ１７ａが少なくとも１周以上巻回されており、上部ケース１７を外周より加熱する。上部ケース１７は加熱されるとその輻射熱で上部ケース１７に対向する部分の土鍋４の側面を加熱する。そのため、土鍋は、後記する底部及び湾曲部の加熱と相俟ってそのほぼ全体が加熱され、飯米等の内容物の炊飯効率が高まる。なお、補助加熱源はワークコイルでも良い。その場合には、対向する土鍋面に発熱部材を取り付けることになる。
【００２２】
炊飯器１の底部を形成する底部材１５は、内ケース１３と同様、ＰＰ等からなる樹脂製部材であり、図示しないビスにより内ケース１３等に取り付けられる。底部材１５は、炊飯器１の底部外殻を構成し、その前方側には図示しない冷却風の吸気口が、その後方側には図示しない冷却風の排気口が設けられる。
【００２３】
符号１８は温度センサであり、土鍋４を内ケース１３内に収納すると土鍋４によって押圧される。すると温度センサ１８は、制御回路を通電し、炊飯器１の加熱制御を可能にする。該温度センサ１８は、公知のもので土鍋４のセット状態を検知するリードスイッチ及び土鍋４の温度を検知するサーミスタからなる。
【００２４】
前記内ケース１３の下面底部及び湾曲部（湾曲部近傍の側部も含む）には、それぞれ誘導加熱を行うための加熱手段である底部コイル１９及び側部コイル２０が配置される。これら底部コイル１９及び側部コイル２０は内コイル押さえ３４及び外コイル押さえ３５により固定される。底部コイル１９及び側部コイル２０は、銅線を必要回数同心状に巻回したものを中央部と外周部に直列に接続配置したものであり、底部コイル１９は土鍋４の底部に対向し、側部コイル２０は土鍋４の湾曲部及びその近傍の側部に対向するように配置される。なお、内コイル押さえ３４及び外コイル押さえ３５は一体化することもできる。
【００２５】
炊飯器１の前方空間（図１の紙面垂直方向）には、各種スイッチボタン及び表示装置等が配置される操作基板、更にはＩＧＢＴ等の各種電子回路素子が取り付けられる制御基板等が設けられ、飯米等の炊飯及び保温等を実行する。
【００２６】
内ケース１３と該内ケース１３の上部に取り付けられる上部ケース１７内には、飯米等を加熱調理するための土鍋４が収納自在に配置される。該土鍋４は、磁器、陶器、工業用セラミックス等を含むセラミックスから形成される有底筒状部材であり、ほぼ平坦な底部４ａと、該底部４ａに続く湾曲部４ｂと、該湾曲部４ｂに続く筒状部４ｃからなり、底部４ａと湾曲部４ｂとの境目には下方に若干突き出たリング状の脚４ｄが形成され、更に筒状部４ｃ上端には外周方向に突き出たフランジ４ｅが形成される。なお、温度センサ１８が当接する底部４ａ箇所近傍を上方に略円弧状に湾曲しても良い。
【００２７】
また、土鍋４の底部４ａと湾曲部４ｂの前記底部コイル１９及び側部コイル２０に対向する面には、図に示すように金属であり発熱部材である厚さ約１０〜数十ミクロンの銀膜２１が取り付けられる。この銀膜２１は、底部４ａのほぼ全下面と、側部コイル２０に対向する湾曲部４ｂの下面に設けられ、銀膜２１の上面は更に釉薬でカバーされる。釉薬でカバーすることにより銀膜２１を保護することができる。
【００２８】
銀膜２１に変えて他の金属、例えば、鉄、或いは磁性ステンレス（ＳＵＳ４３０）等の薄板部材を用いることもできる。土鍋４の底部４ａのほぼ全下面に銀膜２１を取り付けることにより、温度センサ１８の先端が銀膜２１に当接し、銀膜２１の発熱温度を検知することができるため、従来通りの精緻な炊飯器制御を行うことができる。
【００２９】
前記内ケース１３は、上述したように土鍋４とほぼ同形状の有底筒状の皿部材で、その高さは土鍋４の半分或いはそれ以下にされ、その上部には、筒状で金属製の上部ケース１７が取り付けられ、両部材１３、１７で土鍋４のほぼ全体をそれらの内部に収納する。
【００３０】
内ケース１３は、土鍋４と同様に、ほぼ平坦な底部１３ａ、該底部１３ａに続く湾曲部１３ｂ及び該湾曲部１３ｂ上端に外周方向に突き出たほぼ水平な受け部１３ｃとからなり、底部１３ａの中央には、温度センサ１８が貫通可能な中央開口１３ｄを有し、前記受け部１３ｃ上には上部ケース１７の下端が後記の外側ゴムパッキン３１を介して当接する。その全体は、高耐熱性のセラミック部材、ガラス部材、或いは土鍋４と同様の材質の高断熱性部材で形成される。そして、このセラミック製の内ケース１３の底部１３ａの上面に土鍋４の脚４ｄが載置される。土鍋４の脚４ｄが載置される底部１３ａ部分は肉厚とされる。この補強により、載置時の衝撃から内ケース１３を保護することができるとともに、さらに内ケース１３の力が余りかからない他の部分を薄くして内ケース１３の生産コストを低減することができる。
【００３１】
なお、内ケース１３の材質を土鍋４と同様の材質にすると両部材の熱膨張率が同じになるため、両部材間の距離がほぼ不変となり加熱誘導による出力をほぼ一定に維持ことができる。また、高断熱性部材は高価であるため、高出力部である底部コイル１９が対向する土鍋４の底部４ａと、同じく高出力部である側部コイル２０が対向する土鍋４の湾曲部４ｂとをカバーする形状で内ケース１３を形成している。このような形状にすることにより生産コストを低減することができる。
【００３２】
誘導加熱は、コイル１９、２０と発熱部材としての銀膜２１の距離を常時一定にする必要があるが、土鍋４は高熱で焼き上げる等の理由により大きさにバラツキが生じるため、土鍋４を上部のフランジ４ｅで支持するとコイル１９、２０と銀膜２１との距離にバラツキが生じる。この例のものは、脚４ｄで土鍋４を支持しており、コイル１９、２０と銀膜２１の距離を常時一定にすることができる。
【００３３】
コイル１９、２０により発熱部材である銀膜２１は略２５０〜３００℃にも高温に発熱するが、内ケース１３をセラミックで形成することにより、この高温の輻射熱は内ケース１３により遮熱され断熱される。そのため、内ケース１３の下方の部材及び電気素子等への熱影響は低減される。更に、セラミックによる遠赤外線効果により炊飯効率がより高まる等、上記効果の欄に記載した効果が奏される。
【００３４】
内ケース１３に土鍋４を収納すると、土鍋４の脚４ｄは内ケース１３の底部１３ａの上面に載置するとともに、土鍋４の底部４ａ下面と内ケース１３の底部１３ａ上面との間に所定距離、例えば約２ｍｍの空隙２２の密閉した断熱空間を形成する。この断熱空間を形成することにより、土鍋４の底部４ａがより強力に加熱される。
【００３５】
内ケース１３は、その中央に中央開口１３ｄ、その上端部に受け部１３ｃを有しているところ、中央開口１３ｄには、耐熱性の内側ゴムパッキン３０が設けられ、受け部１３ｃには、耐熱性の外側ゴムパッキン３１が設けられる。内側ゴムパッキン３０は、シリコンゴム等の耐熱性の部材であり、全体はリング状でその外周側部には断面コ字状の凹部３０ａが形成され、組立時に、内ケース１３の中央開口１３ｄの内周端に凹部３０ａを嵌入する形態で取り付けられる。そして内側ゴムパッキン３０は、温度センサ１８をカバーするセンサカバー３２にセンサー台３３を無理嵌めする際、センサカバー３２と内コイル押さえ３４との間で狭持される。なお、センサカバー３２にセンサー台３３を無理嵌めする際、同時に温度センサ１８も狭持される。
【００３６】
前記外側ゴムパッキン３１は、内側ゴムパッキン３０と同様、シリコンゴム等の耐熱性の部材であり、全体はリング状でその内周側部には断面コ字状の凹部３１ａが形成され、組立時に、内ケース１３の受け部１３ｃの内周端に凹部３１ａを嵌入する形態で取り付けられる。そして外側ゴムパッキン３１は、受け部１３ｃ上面と上部ケース１７下面との間で狭持される。
【００３７】
また、外側ゴムパッキン３１の上面水平部３１ｂは、内方に突出しており、内ケース１３に土鍋４を収納すると土鍋４の外周は、水平部３１ｂの先端に当接した状態で収納される。即ち、水平部３１ｂの先端は、土鍋４収納時の土鍋４に対する衝撃を緩和するとともに、位置決め機能を有し、更には土鍋４のセンターずれをも防止する。
【００３８】
そして、外側ゴムパッキン３１を設けることにより、内ケース１３に土鍋４を収納すると、外側ゴムパッキン３１と土鍋４の脚４ｄとの間に空隙３７からなる密閉した断熱空間が形成されるため、土鍋４の湾曲部４ｂはより強力に加熱される。なお、土鍋４の脚４ｄ及び外側ゴムパッキン３１を複数個に分断し、２つの空隙２２、３７を外部に開口した開放空間にすることもできる。開放空間にすることにより、空隙２２、３７内の加熱空気は、対流により内ケース１３及び上部ケース１７の内面に沿って上動し、土鍋４を外側部より加熱する。そのため、より均等加熱が行われ、炊飯効率が向上する。
【００３９】
上記したように、高耐熱性の内ケース１３は、材質的にネジ等が使えないため、内側ゴムパッキン３０及び外側ゴムパッキン３１を被せ、内コイル押さえ３４及び外コイル押さえ３５で挟み込み固定している。
【００４０】
また、内ケース１３の材質を高耐熱性のセラミックに換えて、高耐熱性の弾性体、例えばシリコン系ゴムにすることもできる。誘導加熱は、振動を伴うが、土鍋４をシリコン系ゴムからなる内ケース１３で支持することにより、土鍋４の振動を防止することができるとともに、振動に伴う騒音の発生をも防止することができる。更には、土鍋４がかけたり、割れたりする弊害も防止できる等、製品の信頼性及び安全性が高まる。
【００４１】
また、高耐熱性のシリコン系ゴムは、製造が容易で、耐熱ガラスやセラミックに比べ安価である。更に、高耐熱性のシリコン系ゴムは、絶縁性能が高く、割れないため薄肉に構成でき、ＩＨコイルと土鍋の発熱体とも距離を小さくでき、ＩＨマッチングが図りやすい。強度は、コイル下に設けるコイル押さえ３４、３５で対応することができる。
【００４２】
各部材の組立の一例は例えば次のように行われる。即ち、まず、内ケース１３の中央開口１３ｄに耐熱性の内側ゴムパッキン３０を嵌合し、受け部１３ｃに耐熱性の外側ゴムパッキン３１を嵌合したものをユニット化しておく。次いで、肩部材１４を逆さに置き、その上方からヒータ１７ａを巻回した上部ケース１７を載せ、次に、上部ケース１７上にユニット化した内ケース１３を載せ、次に、ユニット化した底部コイル１９及び側部コイル２０を載せ、底部コイル１９を内コイル押さえ３４で押え、側部コイル２０及び内コイル押さえ３４を外コイル押さえ３５で押え、外コイル押さえ３５の外端部をビス３８で固定し、内端部をセンサー台３３で狭持することにより固定し、次に、コア３６を載せ、図示しないビス等で固定する。次いで、外ケース１２を載せ、最後に底部材１５を載せ、図示しないビス等で固定することにより行われる。
【００４３】
図３に変形例を示す。この例のものは、上部ケースの外周に所定距離離れて壁を形成し、土鍋側部の加熱効果をより高めるようにしたものである。なお、図１及び図２のものと同じものは同じ符号で示し詳細な説明は省略する。
【００４４】
内ケース１３は、図１及び図２のものと同じもの、即ち、ほぼ平坦な底部１３ａ、該底部１３ａに続く湾曲部１３ｂ及び該湾曲部１３ｂ上端に外周方向に突き出たほぼ水平な受け部１３ｃとからなり、底部１３ａの中央には、温度センサ１８が貫通可能な中央開口１３ｄを有し、前記受け部１３ｃ上には上部ケース１７の下端が外側ゴムパッキン３１を介して当接する。その全体は、高耐熱性のセラミック部材、ガラス部材、或いは土鍋４と同様の材質の高断熱性部材で形成され、土鍋４の脚４ｄは、内ケース１３底部１３ａの肉厚部の上面に載置される。
【００４５】
内ケース１３の上部には、内ケース１３とは別部材である筒状で金属製、例えばステンレス、アルミ或いは鉄合金製等の上部ケース１７が肩部材１４と内ケース１３とで狭持される形態で取り付けられる。上部ケース１７の外周面には、補助加熱源であるヒータ１７ａが少なくとも１周以上巻回されており、上部ケース１７を外周より加熱する。上部ケース１７は加熱されるとその輻射熱で上部ケース１７に対向する部分の土鍋４の側面を加熱する。
【００４６】
上部ケース１７の外周部には上部外ケース４０が設けられる。この上部外ケース４０は、金属製或いは樹脂製の筒状部材であり、上部ケース１７の外周上に所定の距離離れて設けられ、両部材１７、４０間に筒状の密閉した断熱空間４４を形成する。そしてこの断熱空間４４には必要に応じて筒状の断熱材４３が配設される。
【００４７】
上部外ケース４０は、上部ケース１７よりは高く形成され、その上部外周面には外方に水平に張出してなる上部フランジ４１が設けられ、且つこの上部フランジ４１には周方向に等間隔離れて複数個の貫通孔４１ａが穿設される。また、上部外ケース４０の下端部には、水平に張出してなる断面ドーナツ状の下部フランジ４２が設けられる。この下部フランジ４２は、そのほぼ中央で上部外ケース４０に連結されており、そのほぼ半分は内側に伸び残りは外側に伸びている。更に、上部外ケース４０との連結部分には、ネジ穴４２ａが形成される。
【００４８】
そして、上部外ケース４０の上部フランジ４１は、肩部材１４に当接され、貫通孔４１ａに挿通されるビス４１ｂにより肩部材１４に固定され、上部外ケース４０の下部フランジ４２は、外コイル押さえ３５に当接され、ネジ穴４２ａにビス４２ｂを螺合することにより外コイル押さえ３５に固定される。固定後においては、内ケース１３の受け部１３ｃに嵌合される外側ゴムパッキン３１は、上部ケース１７の下端面と、上部外ケース４０の下部フランジ４２の内側張出し面との間で狭持される。
【００４９】
各部材の組立の一例は例えば次のように行われる。即ち、まず、内ケース１３の中央開口１３ｄに耐熱性の内側ゴムパッキン３０を嵌合し、受け部１３ｃに耐熱性の外側ゴムパッキン３１を嵌合したものをユニット化しておく。次いで、肩部材１４を逆さに置き、その上方からヒータ１７ａを巻回した上部ケース１７を載せ、次に、上部ケース１７上にユニット化した内ケース１３を載せ、次に、外側ゴムパッキン３１上に上部外ケース４０を載せ、上部フランジ４１の貫通孔４１ａを肩部材１４のビス穴に対向させる。
【００５０】
次いで、ユニット化した底部コイル１９及び側部コイル２０を載せ、底部コイル１９を内コイル押さえ３４で押え、側部コイル２０及び内コイル押さえ３４を外コイル押さえ３５で押え、外コイル押さえ３５の貫通孔を上部外ケース４０の下部フランジ４２に設けるネジ穴４２ａに対向させる。その後、外コイル押さえ３５の外端部をビス４２ｂで固定し、内端部をセンサー台３３で狭持することにより固定するとともに、上部フランジ４１と肩部材１４とをビス４１ｂで固定する。次に、コア３６を載せ、図示しないビス等で固定する。次いで、外ケース１２を載せ、最後に底部材１５を載せ、図示しないビス等で固定することにより行われる。
【００５１】
この例のものでは、断熱空間４４を設けることにより、土鍋４を側部より加熱する作用が大きく向上し、底部及び湾曲部の加熱と相俟ってそのほぼ全体がほぼ均一に加熱されるため、飯米等の内容物の炊飯効率がより向上する。なお、補助加熱源はワークコイルでも良い。その場合には、対向する土鍋面に発熱部材を取り付けることになる。
【００５２】
図４に更なる変形例を示す。この例のものは、内ケース１３の受け部１３ｃに対向する土鍋４の側面にリング状の凸部を設け、この凸部を受け部１３ｃに載置することにより土鍋４を内ケース１３内に収納するものである。なお、図１及び図２のものと同じものは同じ符号で示し詳細な説明は省略する。
【００５３】
内ケース１３は、図１及び図２のものと同じもの、即ち、ほぼ平坦な底部１３ａ、該底部１３ａに続く湾曲部１３ｂ及び該湾曲部１３ｂ上端に外周方向に突き出たほぼ水平な受け部１３ｃとからなり、底部１３ａの中央には、温度センサ１８が貫通可能な中央開口１３ｄを有する。その全体は、高耐熱性のセラミック部材、ガラス部材、或いは土鍋４と同様の材質の高断熱性部材で形成される。
【００５４】
内ケース１３の上部には、内ケース１３とは別部材である筒状で金属製、例えばステンレス、アルミ或いは鉄合金製等の上部ケース１７が肩部材１４と内ケース１３とで狭持される形態で取り付けられる。上部ケース１７の外周面には、補助加熱源である補助コイル５１が巻回されており、上部ケース１７を外周より加熱する。上部ケース１７は加熱されるとその輻射熱で上部ケース１７に対向する部分の土鍋４の側面が加熱される。
【００５５】
内ケース１３と該内ケース１３の上部に取り付けられる上部ケース１７内には、飯米等を加熱調理するための土鍋４が収納自在に配置される。該土鍋４は、磁器、陶器、工業用セラミックス等を含むセラミックスから形成される有底筒状部材であり、ほぼ平坦な底部４ａと、該底部４ａに続く湾曲部４ｂと、該湾曲部４ｂに続く筒状部４ｃからなり、更に筒状部４ｃ上端には外周方向に突き出たフランジ４ｅが形成される。なお、温度センサ１８が当接する底部４ａ箇所近傍を上方に略円弧状に湾曲しても良い。
【００５６】
土鍋４の底部４ａと湾曲部４ｂの前記底部コイル１９及び側部コイル２０に対向する面、更には、補助コイル５１に対向する面は、図に示すように金属であり発熱部材である厚さ約１０〜数十ミクロンの銀膜２１が取り付けられる。この銀膜２１は、底部４ａのほぼ全面と、側部コイル２０に対向する湾曲部４ｂの面、更には、補助コイル５１に対向する側面に設けられ、銀膜２１の上面は更に釉薬でカバーされる。釉薬でカバーすることにより銀膜２１を保護することができる。
【００５７】
また、土鍋４のほぼ中間の外側面には、外方に突き出たリング状の凸部５０が形成される。この凸部５０の外方へ突き出た長さは、内ケース１３の上端部に形成される受け部１３ｃに支障なく載る長さにされ、受け部１３ｃ上に土鍋４を載置した状態では、内ケース１３の上面と土鍋４の下面との間に密閉空間５２を形成する。
【００５８】
この例のものにおいてもコイル１９、２０と発熱部材である銀膜２１との距離を常時一定にすることができる。更に、この例のものでは、内ケース１３の上面と土鍋４の下面との間に断熱された大きな密閉空間５２が形成されるため、この密閉空間５２は高温になり土鍋４の凸部５０より下の全面がほぼ均等に加熱され、その結果、炊飯効率が高まるとともに省エネにも資する。
【００５９】
図５に更なる変形例を示す。図１〜図３に示すものにおいて、リング状の脚４ｄの複数箇所に開口部５３を形成し、空隙２２と空隙３７とを連通することにより、加熱空気による土鍋の側部加熱をより良好にするものである。この場合、外側ゴムパッキン３１を設けない、或いは外側ゴムパッキン３１に上方へ連通する開口部を設けることにより、加熱空気により土鍋のほぼ外周面を加熱することができる。更に図５のものは、内ケース１３の底部１３ａの外周部に凸部５４を設け、その外側に凹溝５５を形成することにより、ふきこぼれ時のおねば溜まりとして利用することができる。
【００６０】
本願発明は、上記実施例の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能である。例えば、内ケース１３は、吸水性のある部材を用いて吹きこぼれ時に発生するおねばを内ケース１３吸収し、本体内部への浸水を防止させても良い。このためには、非金属、非樹脂が望ましい。また、内ケースも土鍋を用いることにより、内鍋の土鍋と内ケースの土鍋の間で熱を保持して土鍋の加熱源以外の箇所を加熱するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本願発明の土鍋を適用してなる炊飯器の全体断面図
【図２】図１の一部拡大断面図
【図３】本願発明の土鍋を適用してなる他の炊飯器の一部拡大断面図
【図４】本願発明の土鍋を適用してなる更に他の炊飯器の一部拡大断面図
【図５】本願発明の土鍋を適用してなる更に他の炊飯器の一部拡大断面図
【図６】従来の土鍋を適用してなる炊飯器の概略断面図
【符号の説明】
【００６２】
１…炊飯器                ２…容器本体
３…蓋部材                ４…土鍋
４ａ…底部                ４ｂ…湾曲部
４ｃ…筒状部              ４ｄ…脚
４ｅ…フランジ            ５…上蓋
６…下蓋                  ７…放熱板
８…内カバー              ９…調圧蓋
１０…蒸気通路            １１…蒸気口
１２…外ケース            １３…内ケース
１３ａ…底部              １３ｂ…湾曲部
１３ｃ…受け部            １３ｄ…中央開口
１４…肩部材              １５…底部材
１６…取手                １７…上部ケース
１７ａ…ヒータ            １８…温度センサ
１９…底部コイル          ２０…側部コイル
２１…銀膜                ２２…空隙
３０…内側ゴムパッキン    ３０ａ…凹部
３１…外側ゴムパッキン    ３１ａ…凹部
３１ｂ…水平部            ３２…センサカバー
３３…センサー台          ３４…内コイル押さえ
３５…外コイル押さえ      ３６…コア
３７…空隙                ３８…ビス
４０…上部外ケース        ４１…上部フランジ
４１ａ…貫通孔            ４１ｂ…ビス
４２…下部フランジ        ４２ａ…ネジ穴
４２ｂ…ビス              ４３…断熱材
４４…断熱空間            ５０…凸部
５１…補助コイル          ５２…密閉空間
５３…開口部              ５４…凸部
５５…凹溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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