(57)【要約】【課題】定量、且つ衛生的に代用乳をミルクホッパーからミルク調合機に供給する代用乳供給装置を提供することを課題とする。【解決手段】子牛育成用の自動哺乳装置の代用乳供給装置において、ミルクホッパー面開口２３および調合タンク面開口を備える供給装置筐体２１と、計量ホールを有する計量スライダー３０とからなり、計量スライダーの往復運動により、定量の代用乳をミルクホッパーから調合タンクへ移送することを特徴とする代用乳供給装置であり、前記計量ホールにサイズの異なるスリーブを挿入することにより、計量ホールの容積を調整することが好ましく、前記計量ホール周囲に防水パッキングを有することが好ましい。【選択図】図２
2007267604.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
子牛育成用の自動哺乳装置の代用乳供給装置において、ミルクホッパー面開口および調合タンク面開口を備える供給装置筐体と、計量ホールを有する計量スライダーとからなり、計量スライダーの往復運動により、定量の代用乳をミルクホッパーから調合タンクへ移送することを特徴とする代用乳供給装置。
【請求項２】
前記計量ホールにサイズの異なるスリーブを挿入することにより、計量ホールの容積を調整する請求項１に記載の代用乳供給装置。
【請求項３】
前記計量ホールの周囲に防水パッキングを設備する請求項１又は請求項２に記載の代用乳供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、代用乳を正確、且つ衛生的に供給する代用乳供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来子牛の育成において、代用乳を与えるには大型哺乳瓶に代用乳を溶かして直接与えていたが、子牛毎の給乳量、授乳時間の制御は困難で、労働面からも過重であった。自動哺乳装置は、前記問題の解決を計ったもので、代用乳を蓄えるミルクホッパー、代用乳を定量に取り出す代用乳定量供給部、代用乳をお湯に溶かすミルク調合機、調合したミルクを人工の乳首に供給するドリンクステーション、子牛を固定する給餌柵等により構成され、更に各機能を満足する制御装置が組まれていた（特許文献１、及び非特許文献１を参照。）。
【０００３】
前記自動哺乳装置の代用乳定量供給部は、ミルクホッパー下部に水平に付設されたスクリューコンベアの回転により、代用乳がミルクホッパーからミルク調合機に供給され、該供給量の管理はスクリューコンベアの回転数によるものであった。しかし該スクリューコンベアは、前記ミルク調合機の上部に開放状態で設置されているために、ミルク調合機内の熱湯の蒸気により代用乳が固結して、計量および定量供給に支障をきたし、子牛の成育管理、および衛生管理において問題となっていた。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１１３１７０号公報
【非特許文献１】寒河江洋一郎、他執筆「哺乳ロボット導入の手引き」平成１６年３月、社団法人畜産技術協会。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、定量、且つ衛生的に代用乳をミルクホッパーからミルク調合機に供給する代用乳供給装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
＜１＞  本発明は、子牛育成用の自動哺乳装置の代用乳供給装置において、ミルクホッパー面開口および調合タンク面開口を備える供給装置筐体と、計量ホールを有する計量スライダーとからなり、計量スライダーの往復運動により、定量の代用乳をミルクホッパーから調合タンクへ移送することを特徴とする代用乳供給装置である。
＜２＞  更に本発明は、前記計量ホールにサイズの異なるスリーブを挿入することにより、計量ホールの容積を調整することが好ましく、前記計量ホール周囲に防水パッキングを有することが好ましい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、安定して定量の代用乳を衛生的に、ミルクホッパーからミルク調合機に供給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の一実施形態を、図面に基づき説明する。なお本明細書において、代用乳とは子牛用の粉ミルクのことをいい、ミルクとは代用乳を水あるいは湯に溶かしたものをいう。
【０００９】
図１は、自動哺乳装置の全体模式図である。図１において、１はミルクホッパー、３は代用乳供給装置、５はミルク調合機、７は給湯器、９はドリンクステーションをそれぞれ示す。
【００１０】
図２は、本発明の代用乳供給装置３の一部を切り欠いた斜視図で、計量スライダーが供給装置筐体に挿入された状態を示す。また図３は代用乳供給装置３の長手方向の中心縦断面図である。図２、及び３において２１は供給装置筐体、２３は筐体のミルクホッパー面開口、２５は調合タンク面開口、２７は筐体の計量スライダー面開口、２９は筐体の奥壁面、３０は計量スライダーをそれぞれ示し、図３における１１はミルクホッパーの排出口、５１はミルク調合機投入口をそれぞれ示す。
【００１１】
前記供給装置筐体２１は直方体で、長手方向の一側面には奥壁面２９が形成され、他側面は計量スライダー面開口２７となっている。また該筐体上面にミルクホッパー面開口２３が形成され、筐体下面に調合タンク面開口２５が形成される。前記ミルクホッパー面開口２３は、ミルクホッパー内の代用乳と直接接触しており、調合タンク面開口２５は、調合タンクの上部に位置して、代用乳が調合タンクの投入口に落下する。
【００１２】
前記供給装置筐体２１は、良好な滑りと磨耗に強い樹脂からなることが好ましく、中でもポリアセタール樹脂がより好ましく、特にアセタールコポリマー樹脂が好ましい。前記ミルクホッパー面開口２３と調合タンク面開口２５とは、同一直径の円形形状よりなることが好ましい。前記奥壁面２９は空気抜きの空隙を有することが好ましい。
【００１３】
図４は前記計量スライダー３０の斜視図である。該計量スライダーは計量スライダー本体３１とピストン３３からなり、計量スライダー本体３１には、計量ホール３５が形成される。前記計量ホール３５の平面は、ミルクホッパー面開口２３及び調合タンク面開口２５と同一又は直径のより小さい円形形状であることが好ましい。計量ホール３５は、該計量ホールに嵌合し、計量スライダー本体３１と同一の厚みを有する、各種内径の管状体（以下挿入スリーブという。）を挿入することにより、計量ホールの容積を変更できることが好ましい。
【００１４】
前記計量スライダー本体３１は、供給装置筐体２０に嵌挿され、計量ホール３５が筐体のミルクホッパー面開口２３と調合タンク面開口２５との間を往復運動をする。該計量スライダー本体は、供給装置筐体と同様の素材からなることが好ましい。
【００１５】
前記計量スライダー本体３１の上下面には、計量スライダー本体の周縁に防水パッキング３７を設けることが好ましい。該防水パッキングは、計量スライダー本体の周縁にＯリングを埋設することによるのが好ましい。該Ｏリングは弾性を有するゴム、又は樹脂よりなることが好ましい。該防水パッキングを有することにより、液体に対するシールができ、蒸気等の侵入を防ぐのみならず、直接ミルク等の液体を扱うことも可能となる。
【００１６】
前記ピストン３３の一端は、前記計量スライダー本体３１に固定され、他端は図に示さない動力部と結合されて、該動力部の動力により、計量スライダー３１が前記往復運動をする。前記動力部はピストンの往復運動を動作させるものであれば、いずれの動力でも良いが、ほこり等の混入防止等の観点からは、往復動型ペンシリンダータイプが好ましく、中でもロングストローク型がより好ましい。前記往復運動のスピードは、湿分の侵入を防止するために、２５０〜３５０ｍｍ／秒が好ましく、２８０〜３２０ｍｍ／秒がより好ましい。
【００１７】
前記計量スライダー本体３１が、供給装置筐体２０の内部を往復運動することにより、前記供給装置筐体のミルクホッパー面開口２３から計量ホール３５へ移送された代用乳は、計量ホールの容積を超える代用乳が、前記往復運動の間に排除されて定量化されたうえで、調合タンク面開口２５へと運ばれ、調合タンクへ移送される。代用乳の供給量の調整は、前記スリーブを挿入、交換することにより行うが、該計量ホール３５のサイズは、１回あたりの代用乳の供給が１００〜２００ｍｌ（６０〜１２０ｇ）の範囲で対応可能であることが好ましく、５０〜２５０ｍｌ（３０〜１５０ｇ）が対応可能であることがより好ましい。又該スリーブは、供給量を２０〜４０ｍｌごとに調整できることが好ましい。
【００１８】
前記代用乳のミルクホッパー１からミルクホッパー面開口２３を経由して計量ホール３５への移送、及び計量ホール３５から調合タンク面開口２５を経由して調合タンクへの移送は、いずれも自然落下により行われるが、計量ホールが調合タンク面開口、及び調合タンクに対し開放される時間は極めて短時間のために、調合タンクからの蒸気等の影響は極めて小さい。
【実施例】
【００１９】
以下、本発明の更に具体的内容を実施例により説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
本実施例の供給装置筐体２１は、縦４１ｃｍ、横１５ｃｍ、高さ９ｃｍの直方体で、アセタールコポリマー樹脂（ポリプラスチック社製、商品名：ジュラコン）よりなる。該筐体の奥壁面２９は有孔壁面よりなり、他側面２７は開口している。また該筐体上面右側部２３に直径７．５ｃｍの円形のミルクホッパー面開口が形成され、筐体下面左側部２５にはミルクホッパー面開口と同様の、直径７．５ｃｍの円形の調合タンク面開口が形成される。
【００２０】
本実施例の計量スライダーは、計量スライダー本体３１と、ピストン３３とからなるが、計量スライダー本体３１の断面は、横１５．５ｃｍ、高さ７．２ｃｍと、計量スライダー面開口２７よりわずかに小さく、供給装置筐体と同様にアセタールコポリマー樹脂（ポリプラスチック社製、商品名：ジュラコン）よりなる。
【００２１】
前記計量スライダー本体には、計量ホール３５が形成されている。該計量ホールのホール径は７．４ｃｍ（代用乳量として２１５ｍｌ、１２５ｇ）とした。又計量ホールに嵌合するスリーブは、その内径が５ｃｍ（１００ｍｌ、６０ｇ）まで、０．５ｃｍ単位に６段階を用意した。
【００２２】
前記計量スライダー本体３１の上下面には、計量スライダー本体周縁に合成ゴム製Ｏリング（武蔵オイルシール（株）製）が防水パッキング３７として埋設されている。
【００２３】
前記ピストン３３は、アセタールコポリマー樹脂（ポリプラスチック社製、商品名：ジュラコン）よりなり、その一端は前記計量スライダー本体３１に固定され、他端は図に示さない動力部と結合されている。前記動力部は、ロングストローク型往復動型ペンシリンダー（ＳＭＣ社製、商品名：エアアクチュエーター）を用いた。前記計量スライダーの往復運動のスピードは、３００ｍｍ／秒に設定した。
【００２４】
前記計量スライダー本体の往復運動により、ミルクホッパーからの代用乳は、調合タンクからの蒸気等の影響を受けることが極めて小さく、精確に定量が調合タンクへ移送された。すなわち従来の装置における代用乳供給装置は、約５ｃｍほどの管に挿入されたオーガにより代用乳を直接押し出すが、代用乳供給装置出口は調合タンクに直接暴露し、蒸気遮断が全くできない。本装置ではスライダーの隙間が、３〜５／１００ｍｍであるため蒸気浸入が９５％程度遮断できた。
【００２５】
従来装置の代用乳供給装置出口は、代用乳が蒸気により固形化し、１分の運転で出口周縁に長さ３〜４ｃｍ、幅２〜３ｃｍ、厚さ１〜２ｃｍ程度の固結が生じる。該固結量は５〜１０ｇと予定摂取量の１０％に近く、固結した代用乳はオーガの押し出しのタイミングにより調合タンクに落下する。このため従来装置の予定摂取量は１０％程度の変動を生じるが、本発明の代用乳供給装置は、筐体の計量スライダー面に僅かに代用乳が付着する程度で、付着量も全く問題にならなかった。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明の代用乳供給装置によれば、衛生的に定量の代用乳を供給することができ、計画的な子牛育成を可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の哺乳装置の全体模式図である。
【図２】代用乳供給装置３の一部を切り欠いた斜視図である。
【図３】代用乳供給装置３の長手方向の中心縦断面図である
【図４】計量スライダーの斜視図である
【符号の説明】
【００２８】
１    ミルクホッパー
３    代用乳供給装置
５    ミルク調合機  
７    給湯器
９    ドリンクステーション
２１  供給装置筐体
２３  ミルクホッパー面開口
２５  調合タンク面開口
２７  計量スライダー面開口
３０  計量スライダー
３１  計量スライダー本体
３３  ピストン
３５  計量ホール
３７  防水パッキング
【図１】
2007267604.tif 000003
【図２】
2007267604.tif 000004
【図３】
2007267604.tif 000005
【図４】
2007267604.tif 000006