(57)【要約】【課題】  本発明は、光通信において使用される光部品同士の光軸を合わせして固定する光部品の調心装置を提供するものである。【解決手段】  かゝる本発明は、光部品２１、２２同士の光軸を合わせて紫外線硬化型樹脂で固定される前記各光部品の一方を固定ステージ１１の把持部１３で把持すると共に、他方を可動ステージ１２の把持部１４で把持し、各光部品２１、２２同士の光軸を合わせ後、所定の部位に紫外線硬化型樹脂を塗布し、当該樹脂塗布部分に紫外線を照射して固定する光部品の調心装置１０において、固定ステージ１１及び可動ステージ１２の各把持部１３、１４を紫外線又は紫外線及び熱線を透過させる材料で形成した光部品の調心装置にあり、これにより、把持部１３、１４の熱膨張を最小限に抑えることができ、特に紫外線遮断板を設ける必要もなく、構造的にも簡略化でき、また、紫外線照射時間の短縮も可能となるため、優れた作業効率が得られる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光部品同士の光軸を合わせて紫外線硬化型樹脂で固定される前記各光部品の一方を固定ステージの把持部で把持すると共に、他方を可動ステージの把持部で把持し、前記各光部品同士の光軸を合わせ後、所定の部位に紫外線硬化型樹脂を塗布し、当該樹脂塗布部分に紫外線を照射して固定する光部品の調心装置において、前記固定ステージ及び可動ステージの各把持部を紫外線又は紫外線及び熱線を透過させる材料で形成したことを特徴とする光部品の調心装置。
【請求項２】
前記紫外線、又は紫外線及び熱線を透過させる材料がガラス材料であることを特徴とする請求項１記載の光部品の調心装置。
【請求項３】
前記ガラス材料が石英ガラスであることを特徴とする請求項２記載の光部品の調心装置。
【請求項４】
前記ガラス材料が反射防止膜をコートした石英ガラスであることを特徴とする請求項３記載の光部品の調心装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信において使用される光部品同士の光軸を合わせして紫外線硬化型樹脂で固定する光部品の調心装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光通信で使用される光部品としては、種々のものが提案されている。例えば、光増幅器や光合分波器などの部品と用いられる誘電体多層膜フィルタ型の光部品、多数の光ファイバなどが配列されたファイバアレイなどがある。
【０００３】
これらの光部品同士を光学的に接続固定するには、通常光部品の調心装置を用い、光部品同士の光軸を精密に合わせた後、その接続側部分に紫外線硬化型樹脂を塗布し、この樹脂に紫外線を照射し、硬化させて固定している（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平０９−５５６５号公報
【０００４】
この調心装置において、接続しようとする光部品の一方を、固定ステージの把持部で把持すると共に、光部品の他方を可動ステージの把持部で把持し、この可動ステージを三次元方向に精密に移動制御して、各光部品同士の光軸を合わせている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記したような従来の調心装置では、固定ステージ及び可動ステージの各把持部を、通常金属材料、例えばアルミニウム合金やステンレス合金などからなる部材で形成してあるため、紫外線照射時、これらの部材からなる把持部に紫外線が当たると、加熱されて膨張するため、位置ずれが起きて、精密な光部品同士の光軸合わせが困難となるという問題があった。
【０００６】
このため、上記特許文献１の調心装置のように、固定ステージ及び可動ステージの各把持部に把持された両光部品に紫外線を照射する際、紫外線照射源（ランプ）と光部品間に紫外線遮断板（遮蔽板）を設置して、この紫外線遮断板の狭いスリットから光部品に対して紫外線を照射させる構造を取っている。
【０００７】
しかし、このような紫外線遮断板を設置する場合、装置自体が複雑な構造となること、照射時紫外線遮断板自体のセッティングが必要となるため、準備の作業時間が長くなること、紫外線遮断板の狭いスリットからの紫外線照射となるため、照射時間が長くなり、作業効率が低下することなどの問題があった。
【０００８】
そこで、本発明者は、このような状況下において、調心装置の紫外線照射時における悪影響を最小限に抑えるため、鋭意検討したところ、固定ステージ及び可動ステージの各把持部自体を紫外線又は紫外線及び熱線を透過させる材料で形成することとした。そして、実際把持部を、例えば石英ガラスで形成したところ、良好な結果が得られた。
【０００９】
本発明は、この観点に立ってなされたものであり、固定ステージ及び可動ステージの各把持部を、紫外線又は紫外線及び熱線を透過させる材料で形成することにより、紫外線遮断板が不要で、紫外線の照射時における把持部の熱膨張を最小限に抑えることができる優れた光部品の調心装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の本発明は、光部品同士の光軸を合わせて紫外線硬化型樹脂で固定される前記各光部品の一方を固定ステージの把持部で把持すると共に、他方を可動ステージの把持部で把持し、前記各光部品同士の光軸を合わせ後、所定の部位に紫外線硬化型樹脂を塗布し、当該樹脂塗布部分に紫外線を照射して固定する光部品の調心装置において、前記固定ステージ及び可動ステージの各把持部を紫外線又は紫外線及び熱線を透過させる材料で形成したことを特徴とする光部品の調心装置にある。
【００１１】
請求項２記載の本発明は、前記紫外線又は紫外線及び熱線を透過させる材料がガラス材料であることを特徴とする請求項１記載の光部品の調心装置にある。
【００１２】
請求項３記載の本発明は、前記ガラス材料が石英ガラスであることを特徴とする請求項２記載の光部品の調心装置にある。
【００１３】
請求項４記載の本発明は、前記ガラス材料が反射防止膜をコートした石英ガラスであることを特徴とする請求項３記載の光部品の調心装置にある。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る光部品の調心装置によると、固定ステージ及び可動ステージの各把持部を紫外線又は紫外線及び熱線を透過させる材料としてあるため、紫外線や熱線の照射による把持部の熱膨張を最小限に抑えることができ、光部品同士をその光軸を精密に合わせた状態で、紫外線硬化型樹脂により接着固定することができる。
また、紫外線遮断板を設ける必要がなくなるため、その分装置の簡略化（低コスト化）が可能となる。また、紫外線遮断板自体のセッティング作業が不要となるため、準備の作業時間の短縮が図れる。さらに、紫外線照射時紫外線遮断板のスリットからの制限がなくなるため、照射時間の短縮が可能となり、作業効率の向上が期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は本発明に係る光部品の調心装置の一態様を示した概略図ものである。
この光部品の調心装置１０において、１１は固定ステージ、１２は可動ステージであり、これらには、それぞれ調心対象部品である、光部品２１、２２を把持するための把持部１３、１４を設けてある。これらの把持部１３、１４自体は、図示しないが、光部品２１、２２を挟んだり、嵌め込んだり、押し付けたりする固定手段を有してなる。１５、１６は上記各把持部１３、１４に設置（セット）された光部品２１、２２の接続固定部分（紫外線硬化型樹脂の塗布部分）に紫外線ｒを照射するための紫外線照射源（ランプ）である。なお、この紫外線照射源１５、１６は、図中常に上下に２個設ける必要はなく、必要によりその一方を省略することも可能である。
【００１６】
上記可動ステージ１２は、図示しない制御手段により三次元方向（x 、y 、z 方向) に高精度で移動できるようになっている。この高精度での移動制御により、光部品２１、２２同士を、その接続固定側での光軸を精密に合わせて対峙させることができる。
【００１７】
上記固定ステージ１１及び可動ステージ１２の各把持部１３、１４は、紫外線又は紫外線及び熱線を透過させる材料、例えば石英ガラスなどのガラス材料で形成してある。
このガラス材料は、石英ガラスに限定されず、ボロシリケート系ガラス（ＢＫ−７）、ソーダガラス、無アルカリガラス、ホウケイ酸ガラスなども使用可能である。
石英ガラスの場合、その熱膨張係数は０．５４×１０-6／℃と非常に小さいため、紫外線が当たってもその熱膨張が最小限に抑えられる。因みに、従来の固定ステージ及び可動ステージ、及びその把持部材料である、アルミニウム合金、ステンレス合金の場合、その熱膨張係数は２２×１０-6／℃、１７．３×１０-6／℃程度と石英ガラスに比べて非常に大きい値である。また、ここで、紫外線の他に紫外線及び熱線を透過させる場合も含めたのは、紫外線照射源の特性（ランプ特性）などによっては、紫外線と共に他の波長の光、特にガラス材料に悪影響を与える熱線（赤外線）なども含まれる場合があるからである。熱線も透過することで、熱線による熱膨張も最小限に抑えることができる。
【００１８】
このような構造からなる光部品の調心装置では、その使用にあたって、先ず、調心対象部品である、光部品２１、２２を、固定ステージ１１及び可動ステージ１２の各把持部１３、１４にセットする。そして、これらの光部品２１、２２同士の光軸を精密に合わせるためには、例えば、図示しない制御装置系統のモニター（ＴＶ画像）などを見て、両者の光軸が精密に合致するように、上記可動ステージ１２を三次元方向に高精度で移動制御させて行う。この精密な光軸合わせの完了後、光部品２１、２２の所定の部位（接続固定部分）に紫外線硬化型樹脂（ＵＶ樹脂）を塗布する。この樹脂の塗布は、特に限定されないが、例えば旋回可能とするノズルアームの先端に設けた樹脂塗布ノズルを、光部品２１、２２の接続固定部分側に進入させて、樹脂を滴下させるなどして行うことができる。また、上側の紫外線照射源１５に退避手段を設けて、樹脂塗布時には紫外線照射源１５を退避させ、例えば昇降可能とするノズルアームの先端に設けた樹脂塗布ノズルを、光部品２１、２２の接続固定部分側に降下させて、樹脂を滴下させるなどして行うこともできる。
【００１９】
このようにして、紫外線硬化型樹脂の塗布が完了したら、上記紫外線照射源１５、１６から所望の紫外線ｒを照射させる。これにより紫外線硬化型樹脂は急速に硬化し、光部品２１、２２同士が接着固定される。このとき、固定ステージ１１及び可動ステージ１２の各把持部１３、１４は、石英ガラスなどのガラス材料からなるため、紫外線の照射によっても殆ど熱膨張することがない。このため、光部品２１、２２同士は位置ずれなどを起こすことなく、上記の操作により精密に光軸合わせされた状態で、接続固定される。
【００２０】
ここで、石英ガラスの場合、０．１８５〜２．５μｍ帯の光を透過するため、殆どの紫外線硬化型樹脂が接着塗布材料として使用可能で、高い汎用性が得られる。しかし、石英ガラスの透過率も１００％ではないので、好ましくは石英ガラス表面に耐紫外線用のＡＲコート（ａｎｔｉｒｅｆｌｅｃｔｉｏｎ  ｃｏａｔ＝反射防止膜）を設けるとよい。これにより紫外線の透過率がほぼ１００％に近づくため、紫外線照射効率のさらなる向上が期待できる。
【００２１】
石英ガラス以外のガラス材料、例えば上記したＢＫ−７の場合、その透過帯域は０．３３０〜２．１μｍ帯であるため、硬化に必要な波長が０．３５μｍであるような紫外線硬化型樹脂には使用可能である。しかし、硬化に必要な波長が０．２７μｍであるような紫外線硬化型樹脂ではＢＫ−７ガラスにより紫外線が遮断されるため、使用できない場合があり、注意が必要となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る光部品の調心装置の一態様を示した概略図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０・・・光部品の調心装置、１１・・・固定ステージ、１２・・・可動ステージ、１３・・・固定ステージの把持部、１４・・・可動ステージの把持部、１５、１６・・・紫外線照射源、２１、２２・・・光部品、ｒ・・・紫外線
【図１】
2007155945.tif 000003