(57)【要約】【課題】  斜め方向からの表示画面の覗き見を効果的に防止することができるとともに、ユーザにとって表示画面が見づらくなるのを防止できる携帯情報端末装置を提供することを目的とする。【解決手段】  狭視野モードにおいて斜め方向から表示画面を見たときに、バックグランド領域を黒色に近い低コントラストで視認させ、文字パターンのパターン領域を図９（ａ）の場合よりも低コントラストの灰色で視認させる（図９（ｂ）参照）。これにより、コントラスト差に基づくパターンを表示画面に表示させることができるので、斜め方向からの表示画面の覗き見を効果的に防止することができる。また、パターンのコントラスト差が大きくなりすぎないので、正面から表示画面を見たときに、左右の目からの視点の角度差に基づいてパターンが見えるのを抑制し、ユーザにとって表示画面が見づらくなるのを防止できる。【選択図】  図９
2007101606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示画面上の表示エリアに情報表示を行う表示装置と、
上記表示エリアを広視野角で閲覧させる広視野モードと狭視野角で閲覧させる狭視野モードとで上記表示エリアの視野角を切り替える視野切替装置とを備え、
上記視野切替装置は、上記狭視野モードにおいて、上記表示エリアを２以上のパターン領域に分割し、各パターン領域の視野角を、上記広視野モードのときよりも狭視野角となる異なる視野角とすることを特徴とする携帯情報端末装置。
【請求項２】
上記視野角切替装置は、第１及び第２の電極板と、上記第１及び第２の電極板の間に配置された液晶と、上記第１及び第２の電極板に交流電圧を印加する電圧印加手段とを備え、
上記表示エリアには、第１パターン領域及び第２パターン領域が形成され、
上記電圧印加手段は、上記第１の電極板における第１パターン領域及び第２パターン領域に電圧を印加する第１電圧印加手段と、上記第２の電極板における第１パターン領域に上記第１の電極板と逆位相の電圧を印加するとともに、上記第２の電極板における第２パターン領域に上記第１の電極板と同位相及び逆位相のいずれでもない電圧を印加する第２電圧印加手段とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の携帯情報端末装置。
【請求項３】
上記第２電圧印加手段が上記第２の電極板における第２パターン領域に印加する電圧の位相を、上記第１の電極板と逆位相、又は、上記第１の電極板と同位相及び逆位相のいずれでもない位相に切り替える位相制御手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の携帯情報端末装置。
【請求項４】
上記位相制御手段は、ユーザ設定に基づいて、上記第２の電極板における第２パターン領域に印加する電圧の位相を切り替えることを特徴とする請求項３に記載の携帯情報端末装置。
【請求項５】
上記位相制御手段は、上記第２電圧印加手段が上記第２の電極板における第２パターン領域に印加する電圧の位相を、上記第１の電極板に印加する電圧の位相に対して４５°〜９０°の範囲で所定量だけずれた位相に切替可能であることを特徴とする請求項３又は４に記載の携帯情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯情報端末装置に係り、さらに詳しくは、各種情報が表示される表示装置の視野角を可変制御し、その表示画面の覗き見を抑制することができる携帯電話機などの携帯情報端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
小型の携帯情報端末装置は、ポケットや鞄に入れて持ち運ぶことができ、様々な場所において使用される。例えば、会議室、飲食店、駅のホーム、電車やバスの車中などにおいて使用されることも少なくない。このような場合に、携帯情報端末装置の表示画面は、周辺の第三者に覗き見されるおそれがあり、ユーザのプライバシーを確保することができないという問題があった。
【０００３】
このような覗き見への対策として、表示装置の視野角を狭小化させることが考えられる。例えば、携帯電話機の表示画面に貼付することができる狭視野フィルムが従来から知られている。狭視野フィルムは、正面からは透明に見えるが、斜めからは不透明（例えば黒）に見えるフィルムであり、覗き見の防止に一定の効果がある。ただし、この種の狭視野フィルムを貼付すれば、正面から見た場合であっても画質が劣化し、ユーザは、常時、低品質の画面表示を見なければならない。また、多人数で表示画面を見る場合のように、表示画面を斜めから見るような使い方はできなくなる。
【０００４】
また、表示装置の視野角を可変制御する技術が従来から提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２）。特許文献１では携帯電話機の表示装置において、また、特許文献２ではカーナビゲーション装置の表示装置において、液晶パネルを用いて視野角を制御する構成がそれぞれ記載されている。特に、特許文献２のカーナビゲーション装置では、表示エリア内の一部の領域について視野角を狭め、当該領域のみを運転席から見えなくするという構成が記載されている。
【特許文献１】特開２００４−６２０９４号公報
【特許文献２】特開２００３−１５５３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の表示装置は、表示画面の視野角を狭小化することによって、斜めから画面表示を見え難くしている。しかしながら、このような表示装置であっても、斜め方向から画面表示を完全に見えなくすることはできず、視野角外から見た場合であっても、コントラストが低下して見え難くなっているに過ぎない。したがって、斜め方向からでも表示画面を注視すれば、第三者が覗き見することができるという問題があった。
【０００６】
そこで、本願出願人は、２００５年４月１日付の出願（特願２００５−１０５９８０号）において、表示エリア内にパターン領域を形成し、狭視野モード時にパターン領域以外を狭視野角とするような構成を提案した。このような構成により、狭視野モード時に、パターン領域に対しては視野角内となるがパターン領域以外に対しては視野角外となる斜め方向から表示画面を見れば、パターン領域とパターン領域以外の視野角差によって、パターン領域が白色に近い高コントラストで視認され、パターン領域以外が黒色に近い低コントラストで視認される。これにより、コントラスト差に基づくパターンが視認されるので、表示画面を覗き見しようとする人の意識を高コントラストのパターンに引きつけて、低コントラストの画面表示を判読し難くすることができる。
【０００７】
上記のような視野角制御は、パターン領域以外の領域における光の透過率を、表示画面を見る視点の角度に応じて変化させることにより行うことができる。より具体的には、パターン領域以外の領域は、表示画面に対して垂直な方向からの視点に対しては、光の透過率が最大となり、パターン領域と同等の透過率となるが、垂直方向に対する視点の傾斜角度が大きくなるにつれて、透過率が徐々に低くなるようになっている。
【０００８】
ここで、ユーザが表示画面を正面から見た場合であっても、左右の目からの視点は表示画面に対して厳密には垂直ではなく、若干傾いている。このため、パターン領域以外の領域の光の透過率が低下し、パターン領域との光の透過率の差に基づいて、パターン領域とパターン領域以外とでコントラスト差が生じてしまう。
【０００９】
したがって、狭視野モード時に正面から表示画面を見るユーザにまでパターンが見えてしまうおそれがある。特に、ユーザが表示画面を近くから見ているときには、表示画面に垂直な方向に対する左右の目からの視点の角度が大きくなり、上記のような問題が生じやすい。このように正面からパターンが見えると、ユーザにとって表示画面が見づらくなるという問題が生じる。
【００１０】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、斜め方向からの表示画面の覗き見を効果的に防止することができるとともに、ユーザにとって表示画面が見づらくなるのを防止できる携帯情報端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の本発明による携帯情報端末装置は、表示画面上の表示エリアに情報表示を行う表示装置と、上記表示エリアを広視野角で閲覧させる広視野モードと狭視野角で閲覧させる狭視野モードとで上記表示エリアの視野角を切り替える視野切替装置とを備え、上記視野切替装置は、上記狭視野モードにおいて、上記表示エリアを２以上のパターン領域に分割し、各パターン領域の視野角を、上記広視野モードのときよりも狭視野角となる異なる視野角とするように構成される。
【００１２】
このような構成により、狭視野モードにおいて斜め方向から表示画面を見たときに、表示エリア内の２以上のパターン領域の視野角を、広視野モードのときよりも狭視野角となる異なる視野角とすることができる。これにより、コントラスト差に基づくパターンを表示画面に表示させることができるので、表示画面を覗き見しようとする人の意識を当該パターンに引きつけて、画面表示を判読し難くすることができる。したがって、斜め方向からの表示画面の覗き見を効果的に防止することができる。
【００１３】
また、狭視野モードにおける表示エリア内に、広視野モードのときよりも狭視野角となる異なる視野角でパターンが表示されるので、パターンのコントラスト差が大きくなりすぎない。したがって、正面から表示画面を見たときに、左右の目からの視点の角度差に基づいてパターンが見えるのを抑制し、ユーザにとって表示画面が見づらくなるのを防止できる。
【００１４】
第２の本発明による携帯情報端末装置において、上記視野角切替装置は、第１及び第２の電極板と、上記第１及び第２の電極板の間に配置された液晶と、上記第１及び第２の電極板に交流電圧を印加する電圧印加手段とを備え、上記表示エリアには、第１パターン領域及び第２パターン領域が形成され、上記電圧印加手段は、上記第１の電極板における第１パターン領域及び第２パターン領域に電圧を印加する第１電圧印加手段と、上記第２の電極板における第１パターン領域に上記第１の電極板と逆位相の電圧を印加するとともに、上記第２の電極板における第２パターン領域に上記第１の電極板と同位相及び逆位相のいずれでもない電圧を印加する第２電圧印加手段とを備えて構成される。
【００１５】
このような構成により、斜め方向から表示画面を見たときに、第１パターン領域及び第２パターン領域の視野角を異ならせることができる。このとき、第２の電極板における第１パターン領域は、第１の電極板と逆位相の電圧が印加されることにより、黒色に近い低コントラストで視認され、第２の電極板における第２パターン領域は、第１の電極板と同位相及び逆位相のいずれでもない位相の電圧が印加されることにより、第１パターン領域よりも高コントラストの灰色で視認される。
【００１６】
これにより、コントラスト差に基づくパターンを表示画面に表示させることができるので、表示画面を覗き見しようとする人の意識を当該パターンに引きつけて、画面表示を判読し難くすることができる。したがって、斜め方向からの表示画面の覗き見を効果的に防止することができる。
【００１７】
また、第２の電極板における第２パターン領域に第１の電極板と同位相の電圧を印加することにより白色に近い高コントラストのパターンを表示させるような構成と比較して、第１パターン領域と第２パターン領域とのコントラスト差が大きくなりすぎない。したがって、正面から表示画面を見たときに、左右の目からの視点の角度差に基づいてパターンが見えるのを抑制し、ユーザにとって表示画面が見づらくなるのを防止できる。
【００１８】
第３の本発明による携帯情報端末装置は、上記第２電圧印加手段が上記第２の電極板における第２パターン領域に印加する電圧の位相を、上記第１の電極板と逆位相、又は、上記第１の電極板と同位相及び逆位相のいずれでもない位相に切り替える位相制御手段を備えて構成される。
【００１９】
このような構成により、第２電圧印加手段が第２の電極板における第２パターン領域に印加する電圧の位相を第１の電極板と逆位相とすれば、斜め方向から表示画面を見たときに、第１パターン領域及び第２パターン領域の視野角を一致させて、表示エリア全体を狭視野角にすることができ、第１の電極板と同位相及び逆位相のいずれでもない位相とすれば、斜め方向から表示画面を見たときに、第１パターン領域及び第２パターン領域の視野角を異ならせて、第２パターン領域に第１パターン領域よりも高コントラストの灰色のパターンを視認させることができる。
【００２０】
第４の本発明による携帯情報端末装置において、上記位相制御手段は、ユーザ設定に基づいて、上記第２の電極板における第２パターン領域に印加する電圧の位相を切り替えるように構成される。
【００２１】
このような構成により、ユーザの好みに応じて印加電圧の位相を切り替えることにより、表示画面に表示させるパターンのコントラストを調整することができる。すなわち、第三者による覗き見の防止よりもユーザが正面から見たときの見やすさを重視するユーザは、第２の電極板における第１パターン領域及び第２パターン領域の印加電圧の位相差を小さくすることにより、表示画面に表示させるパターンのコントラストを低くして、正面から見たときにパターンをより見え難くすることができる。一方、正面から見たときの見やすさよりも第三者による覗き見の防止を重視するユーザは、第２の電極板における第１パターン領域及び第２パターン領域の印加電圧の位相差を大きくすることにより、表示画面に表示されるパターンのコントラストを高くして、斜め方向から表示画面を見たときにコントラスト差に基づくパターンをよりくっきりと表示させることができる。
【００２２】
第５の本発明による携帯情報端末装置において、上記位相制御手段は、上記第２電圧印加手段が上記第２の電極板における第２パターン領域に印加する電圧の位相を、上記第１の電極板に印加する電圧の位相に対して４５°〜９０°の範囲で所定量だけずれた位相に切替可能である。
【００２３】
このような構成により、第２の電極板における第２パターン領域に印加する電圧の位相を、斜め方向から表示画面を見たときにはコントラスト差に基づくパターンをよりくっきりと表示させることができ、正面から見たときにはパターンがより見え難いような適切な位相に切り替えることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、コントラスト差に基づくパターンを表示画面に表示させることができるので、表示画面を覗き見しようとする人の意識を当該パターンに引きつけて、画面表示を判読し難くすることができ、斜め方向からの表示画面の覗き見を効果的に防止することができる。また、パターンのコントラスト差が大きくなりすぎないので、正面から表示画面を見たときに、左右の目からの視点の角度差に基づいてパターンが見えるのを抑制し、ユーザにとって表示画面が見づらくなるのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は、本発明の実施の形態による携帯情報端末装置の一例を示した外観図であり、携帯情報端末装置の一例として携帯電話機１が示されている。この携帯電話機１は、いわゆる折り畳み式の携帯電話機であり、表示筐体１００及び操作筐体２００がヒンジ部３００を介して連結され、表示筐体１００及び操作筐体２００の一面を対向させて折り畳むことができる。
【００２６】
表示筐体１００は、折り畳み時に内側となる筐体面にメイン表示部１０１及び受話用レシーバ１０３が配置され、外側となる筐体面にサブ表示部１０２及びカメラ１０４が配置されている。また、操作筐体２００は、折り畳み時に内側となる筐体面に多数の操作キー２０１及び送話用マイクロフォン２０３が配置されている。このような折り畳み式携帯電話機１は、コンパクトに折り畳んだ状態で携帯することができ、筐体を展開させれば、メイン表示部１０１の表示を見ながら、操作キー２０１を押下操作することができる。つまり、主な情報表示はメイン表示部１０１を用いて行われ、主な操作入力は操作キー２０１を用いて行われている。
【００２７】
メイン表示部１０１は、一般に縦長の矩形形状からなる表示エリアを有し、この表示エリア内に個人情報を含む様々な情報が表示される。このような表示が第三者によって覗き見られるのを防止するため、メイン表示部１０１は、左右方向の視野角を可変制御することができる。ここでは、視野角の広い動作状態である広視野モードと、視野角の狭い動作状態である狭視野モードとを切り替えることができるものとする。一般に、携帯電話機のメイン表示部１０１は、テレビ受像装置や据置型の情報端末装置に比べて表示エリアの面積が小さく、また、手に持って使用するためにユーザの目と表示画面との位置関係が概ね一定であることから、視野角制御に適している。また、携帯電話機は、メイン表示部１０１をある程度立てた状態で使用されることから、左右方向の視野角を狭小化させれば、覗き見を効果的に防止することができる。
【００２８】
操作キー２０１には、ユーザがメイン表示部１０１の視野角の切り替えを指示するための視野切替ボタン２０２が含まれる。メイン表示部１０１が、斜め方向からも良好に視認できる広視野モードである場合に、ユーザが視野切替ボタン２０２を操作すれば、メイン表示部１０１は、斜め方向からは容易に視認できない狭視野モードとなる。その後、ユーザが視野切替ボタン２０２を再操作すれば、メイン表示部１０１は広視野モードに戻る。
【００２９】
なお、本実施の形態では、メイン表示部１０１について視野角制御を行う場合の例について説明するが、サブ表示部１０２についても、同様の視野角制御を適用できることはいうまでもない。また、本実施の形態では、左右方向の視野角を制御する場合の例について説明するが、同様にして、上下方向の視野角を制御することもできる。
【００３０】
図２は、狭視野モードのメイン表示部１０１の見え方の一例を示した説明図である。図中の（ａ）には、狭視野モードにおける視野角内の視点からメイン表示部１０１を見た場合のイメージが示され、（ｂ）には、狭視野モードにおける視野角外の視点から斜めに見た場合のイメージが示されている。
【００３１】
広視野モードの場合、広視野モードにおける視野角内の視点からメイン表示部１０１を見れば、当然のことではあるが、画面表示を良好に視認することができる。同様にして、狭視野モードの場合にも、狭視野モードにおける視野角内の視点からメイン表示部１０１を見れば、図中の（ａ）に示した通り、画面表示を良好に視認することができる。なお、狭視野モードでは、広視野モードの場合に比べて多少の色品質等の低下を伴うが、概ね良好に視認することができる。
【００３２】
一方、広視野モードであれば視野角内となるが、狭視野モードでは視野角外となる視点から、狭視野モードのメイン表示部１０１を見た場合、図中の（ｂ）に示した通り、本来の画面表示は低コントラストでしか見えず、これに重畳させた複数の星形からなるパターンが高コントラストで見える。このパターンは、メイン表示部１０１の表示エリア内において部分的に視野角を異ならせることによって実現される。
【００３３】
狭視野モードのメイン表示部１０１は、星形のパターン領域については広視野角の状態を維持したまま、その他のバックグランド領域のみを狭視野角化している。このため、斜め方向から見た場合、当該パターン領域は明るいままでバックグランド領域のみが暗くなり、それらのコントラスト差（明度差）に基づいて、低コントラストの表示エリア内に高コントラストのパターンが浮かび上がって見える。これにより、図２（ｂ）に示すように、黒色に近い低コントラストのバックグランド領域に対して、星形のパターンを白色に近い高コントラストで表示させることができる。後述するが、星形のパターン領域における光の透過率は調整可能であり、透過率を調整することにより星形のパターンをバックグランド領域よりも高コントラストの灰色で表示させることができる。
【００３４】
このようなコントラストの異なる２つのパターンが重畳された画面表示を見た場合、人間の視覚は、高コントラストのパターンに無意識的に引き付けられ、低コントラストのパターンを認識しにくくなるという性質を持っている。本実施の形態による携帯電話機１は、この様にして覗き見る人の意識をパターンに引き付けることによって、たとえ本来の画面表示が低コントラストで見えていたとしても、その内容を認識又は判読しにくくしている。
【００３５】
なお、パターン領域内だけに注目すれば、表示エリア全体を狭視野化する場合に比べて画面表示が見え易くなっている。しかしながら、幅や高さを短くし、あるいは、斜め方向に伸延させるなどしてパターン領域の形状を工夫すれば、上述した視覚の引き付け作用と相まって、内容を認識又は判読しにくくすることができる。
【００３６】
図３は、メイン表示部１０１の一構成例を示した断面図であり、図１のＡ−Ａ断面が示されている。このメイン表示部１０１は、視野切替パネル２及び液晶表示装置５によって構成される。液晶表示装置５の表示画面上には、視野切替パネル２の表示透過面が配置されており、視野切替パネル２が、表示透過面の視野角を切り替えることによって、メイン表示部１０１の視野角が切り替えられる。
【００３７】
液晶表示装置５は、表示用液晶パネル３及びバックライト４からなる周知の表示装置である。表示用液晶パネル３は、２枚の絶縁性透明基板（例えばガラス基板）３２ａ，３２ｂ間に液晶３４が封入されている。また、各基板３２ａ，３２ｂの外面には偏光板３１ａ，３１ｂがそれぞれ配置され、内面には透明電極（例えばＩＴＯ電極）３３ａ，３３ｂがそれぞれ形成されている。透明電極３３ａ，３３ｂには、交流電圧が印加される。例えば、一般的なＴＦＴ方式の液晶表示装置であれば、前面側の電極３３ａとして共通電極が形成され、背面側の電極３３ｂとして多数の画素電極が形成されている。
【００３８】
バックライト４は、透過型の表示用液晶パネル３に対し、背面側から光を供給する光源である。表示用液晶パネル３は、各画素電極の電位を制御して、バックライト４からの入射光を透過させるか否かを画素ごとに制御して、文字や画像を表示している。つまり、上記画素電極の配置されている基板３２ｂ上の領域が表示エリアに相当し、当該表示エリア内の位置に応じて光の透過率を異ならせることにより、文字や図形等からなる情報が表示される。
【００３９】
一方、視野切替パネル２は、光の進行方向に応じて透過率を異ならせることによって、視野角の可変制御を実現している。なお、液晶表示装置５からの光を透過させる領域、つまり、液晶表示装置５の表示エリアに対応した視野切替パネル２上の領域を表示透過面と呼ぶことにする。
【００４０】
この視野切替パネル２は、２枚の絶縁性透明基板（例えばガラス基板）２２ａ，２２ｂ間に液晶２４が封入され、前面側の基板２２ａの外面には偏光板２１が配置され、各基板２２ａ，２２ｂの内面には透明電極（例えばＩＴＯ電極）２３ａ，２３ｂがそれぞれ形成されている。つまり、表示用液晶パネル３の偏光板３１ａを加えれば、表示用液晶パネル３と同様の構成となる。透明電極２３ａ，２３ｂには、交流電圧が印加される。
【００４１】
偏光板２１，３１ａは、互いに透過軸が一致するように配置されており、表示用液晶パネル３からの入射光は、液晶２４において偏光面が変動しなければ、視野切替パネル２を透過することができる。液晶２４では、透過光の光軸が正面方向となす角度に応じて、当該透過光の偏光面が回転するため、所定の視野角よりも外側に向けて液晶２４中を斜めに進む入射光は、偏光板２１において遮断される。
【００４２】
視野切替パネル２や表示用液晶パネル３の各電極２３ａ，２３ｂ，３３ａ，３３ｂに交流電圧を印加するのは、液晶２４，３４に混在する液晶分子以外の不純物、例えば＋イオンや−イオンが一方の電極に偏るのを防止するためである。対向する電極間に直流電圧を印加した場合には、不純物が一方の電極に偏って、いわゆる焼きつきが生じる場合があるが、交流電圧を印加することにより、このような焼きつきを防止することができる。
【００４３】
図４及び図５は、視野角制御の原理について説明するための図である。図４は、広視野モードにおける様子を示した模式図であり、図中の（ａ）は斜視図、（ｂ）はＣ矢視図である。また、図５は、狭視野モードにおける様子を示した模式図であり、図中の（ａ）は斜視図、（ｂ）はＤ矢視図である。
【００４４】
メイン表示部１０１は、偏光板２１，３１ａの透過軸ａ１，ａ２をともに表示画面の上下方向と一致させ、これらの偏光板２１，３１ａ間に配置された液晶分子２４ｅ（液晶２４の分子）の配向方向を制御することによって、表示画面の左右方向に関する視野角を変化させている。
【００４５】
広視野モードでは、透過軸ａ１，ａ２と平行になるように液晶分子２４ｅが配向されている（図４参照）。このとき、視野切替パネル２を正面の視点ｅ１から見た場合であっても、この視点ｅ１に対して左右方向に角度αを有する視点ｅ２から見た場合であっても、液晶分子２４ｅの方向は、透過軸ａ１，ａ２に一致して見える。従って、光の進行方向にかかわらず、表示用液晶パネル３からの入射光は、液晶２４において複屈折されず、偏光板２１を透過することができる。メイン表示部１０１の視野角は、この場合に最も広くなり、表示用液晶パネル３の視野角と一致する。
【００４６】
一方、狭視野モードでは、電極２３ａ，２３ｂ間に電界を形成して、液晶分子２４ｅを図４の状態から回転させ、透過軸ａ１，ａ２に対して角度θをなすように配向させている（図５参照）。ただし、液晶分子２４ｅは、上記回転によって前後方向に傾けられるのみであり、表示画面上への投影像は、依然として透過軸ａ１，ａ２と平行になるように保たれている。つまり、表示画面に垂直で透過軸ａ１，ａ２に平行な面内において、液晶分子２４ｅを回転させている。
【００４７】
このような狭視野モードの視野切替パネル２を正面の視点ｅ１から見れば、広視野モードの場合と同様、液晶分子２４ｅの方向は透過軸ａ１，ａ２の方向と一致しているが、視点ｅ１に対して左右方向に角度αを有する視点ｅ２から見れば、液晶分子２４ｅの方向が透過軸ａ１，ａ２と角度βをなしている。このため、視点ｅ２へ向かう光は、液晶２４において角度βに応じて偏光面が回転し、偏光板２１において減衰され、あるいは、遮断される。この角度βは、角度θ及び角度αに応じて変化するため、角度θに応じた視野角が得られる。従って、視野切替パネル２の視野角は、液晶分子２４ｅが透過軸ａ１，ａ２となす角度θに応じて、リニアに変化させることができる。
【００４８】
視野角切替パネル２を交流駆動している場合、角度θは、電極２３ａ，２３ｂ間に印加する交流電圧の実効値に応じて変化する。本実施の形態では、各電極２３ａ，２３ｂには、同レベルで同周期の交流電圧が印加され、後述するように、印加電圧の位相のみを変化させることにより、表示エリア内の視野角を部分的に異ならせている。
【００４９】
図６は、図２の視野切替パネル２の電極２３ａ，２３ｂの一構成例を示した図である。電極２３ａ，２３ｂは、それぞれ１又は２以上のパターン領域と、これらのパターン領域を除くバックグランド領域とに分割され、それぞれの領域が独立した電極片として構成されている。これらの電極片は、隣接する電極片との間に僅かな隙間（例えば最小１２μｍ）が設けられ、互いに絶縁されている。
【００５０】  前面側の電極２３ａには、３種類の文字パターン「（公序良俗違反につき、不掲載）」、「（公序良俗違反につき、不掲載）」及び「（公序良俗違反につき、不掲載）」（いずれも商標又は登録商標）からなるパターン領域が形成されている。これらのパターン領域及びその他のパターン領域としてのバックグランド領域は、それぞれが独立した電極片として形成され、印加電圧の位相及び電圧レベルを独立して制御することができる。ここでは、バックグランド領域が電極端子Ｔａ０に、「（公序良俗違反につき、不掲載）」が電極端子Ｔａ１に、「（公序良俗違反につき、不掲載）」が電極端子Ｔａ２に、「（公序良俗違反につき、不掲載）」が電極端子Ｔａ３にそれぞれ接続されている。【００５１】
また、背面側の電極２３ｂには、多数の星形からなるパターン領域が形成されている。このパターン領域は、小さな星形のパターン片の集合体であり、各パターン片は、表示エリアの右上から左下へ向かう斜め方向の直線上に配置されているもの同士が連結され、斜め方向に延びる複数のパターン列を形成している。これらのパターン列は、隣接するパターン列が異なる電極端子に接続される様に、電極端子Ｔｂ１又は電極端子Ｔｂ２に接続されている。つまり、複数のパターン列を櫛歯状に連結して電極端子Ｔｂ１に接続した第１パターン領域と、複数のパターン列を櫛歯状に連結して電極端子Ｔｂ２に接続した第２パターン領域とが、一方の歯を他方の歯間に挿入するように組み合わせた状態で配置されている。第１パターン領域、第２パターン領域及びその他のパターン領域としてのバックグランド領域は、それぞれが独立した電極片として形成され、バックグランド領域は電極端子Ｔｂ０に接続されている。
【００５２】
このような電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３，Ｔｂ０〜Ｔｂ２に対して印加する電圧の位相を制御すれば、対向する電極２３ａ，２３ｂに印加する交流電圧の実効値を変化させて、表示エリア内の視野角を部分的に異ならせることができる。例えば、対向する電極２３ａ，２３ｂに同位相の電圧を印加すれば、その領域は広視野角となり、対向する電極２３ａ，２３ｂに印加する電圧の位相をずらせば、そのずれ量に応じて視野角が狭くなる。
【００５３】
図７及び図８は、対向する電極２３ａ，２３ｂに印加する交流電圧の位相をずらした場合の実効値の変化の態様を示した図であり、対向する各電極２３ａ，２３ｂへの印加電圧の波形及びその合成波を示している。図７において、（ａ）は同位相の場合、（ｂ）は位相を４５°ずらした場合、（ｃ）は位相を６７．５°ずらした場合を示している。図８において、（ａ）は位相を９０°ずらした場合、（ｂ）は位相を１３５°ずらした場合、（ｃ）は逆位相の場合を示している。本実施の形態において、各電極２３ａ，２３ｂに印加する電圧レベルは１．８０Ｖとする。
【００５４】
電極２３ａ，２３ｂ間の電位差Ｅに基づく実効値ＲＭＳ(Root Mean Square)は、電位差Ｅの二乗の時間平均の平方根、すなわち下記の式で表すことができる。
ＲＭＳ＝√{(∫Ｅ２ｄｔ)／Ｔ}
【００５５】
したがって、図７（ａ）に示すように、対向する電極２３ａ，２３ｂへの印加電圧が同位相の場合には、電位差Ｅが常に０となるので、実効値ＲＭＳは０となる。一方、図８（ｃ）に示すように、対向する電極２３ａ，２３ｂへの印加電圧が逆位相の場合には、電位差Ｅが常に最大値（１．８０Ｖ）となるので、実効値ＲＭＳは１．８０Ｖとなる。
【００５６】
これに対して、対向する電極２３ａ，２３ｂへの印加電圧を同位相及び逆位相のいずれでもない位相にずらした場合には、そのずれ量に応じて、図７（ｂ）、（ｃ）及び図８（ａ）、（ｂ）のように実効値ＲＭＳが変化する。例えば、図７（ｂ）のように、対向する電極２３ａ，２３ｂへの印加電圧の位相を４５°ずらした場合には、実効値ＲＭＳが０．９０Ｖとなり、図７（ｃ）のように、対向する電極２３ａ，２３ｂへの印加電圧の位相を６７．５°ずらした場合には、実効値ＲＭＳが１．１０Ｖとなる。図８（ａ）のように、対向する電極２３ａ，２３ｂへの印加電圧の位相を９０°ずらした場合には、実効値ＲＭＳが１．２７Ｖとなり、図８（ｂ）のように、対向する電極２３ａ，２３ｂへの印加電圧の位相を１３５°ずらした場合には、実効値ＲＭＳが１．５６Ｖとなる。
【００５７】
図８（ｂ）のように実効値ＲＭＳが１．５Ｖ程度にまでなると、視野角が非常に狭くなり、斜め方向から表示画面を見たときに、その領域が黒色に近い低コントラストで視認される。したがって、斜め方向から表示画面を見たときに、対向する電極２３ａ，２３ｂ間に同位相の電圧を印加することにより白色に近い高コントラストで視認される領域や、逆位相の電圧を印加することにより黒色に近い低コントラストで視認される領域と区別して、その領域を灰色で視認されるような視野角にするためには、実効値ＲＭＳが０．９Ｖ〜１．３Ｖの範囲であることが好ましく、そのためには、電極２３ａ，２３ｂ間の位相差が４５°〜９０°の範囲であることが好ましい。特に、位相差を６７．５°程度とし、実効値ＲＭＳを１．１Ｖ程度とすれば、白色に近い高コントラストの領域及び黒色に近い低コントラストの領域から区別しやすい灰色で視認されるような視野角とすることができ、さらに好ましい。
【００５８】
図９及び図１０は、狭視野モードにおける視野切替パネル２の表示透過面の一例を示した図である。
【００５９】
図９の（ａ）には、前面側の電極２３ａの文字パターンを用いて、狭視野モードの表示エリア内に視野角差によって形成されるパターン領域の一例が示されている。この例では、背面側の電極２３ｂの電極端子Ｔｂ０〜Ｔｂ２には所定の電圧レベル（例えば、１．８０Ｖ）で電圧が印加されるとともに、前面側の電極２３ａの電極端子Ｔａ０に電極端子Ｔｂ０〜Ｔｂ２と同レベルで逆位相の電圧が印加され、電極端子Ｔａ１〜Ｔａ３に電極端子Ｔｂ０〜Ｔｂ２と同レベルで同位相の電圧が印加されている。
【００６０】  これにより、パターン領域に対しては視野角内となるがパターン領域以外に対しては視野角外となる斜め方向から表示画面を見たときに、背面側の電極２３ｂと逆位相の電圧が印加されている電極端子Ｔａ０に対応するバックグランド領域は、黒色に近い低コントラストで視認され、背面側の電極２３ｂと同位相の電圧が印加されている電極端子Ｔａ１〜Ｔａ３にそれぞれ対応する３つの文字パターン「（公序良俗違反につき、不掲載）」、「（公序良俗違反につき、不掲載）」及び「（公序良俗違反につき、不掲載）」のパターン領域は、白色に近い高コントラストで視認される。【００６１】
この図９に示す例において、背面側の電極２３ｂは第１の電極板であり、前面側の電極２３ａは第２の電極板である。また、表示エリアには、前面側の電極２３ａの電極端子Ｔａ０に対応する第１パターン領域と、電極端子Ｔａ１〜Ｔａ３に対応する第２パターン領域とが形成されている。
【００６２】  前面側の電極２３ａの電極端子Ｔａ１〜Ｔａ３に印加する電圧の位相を図９（ａ）の場合よりもずらして、電極端子Ｔｂ０〜Ｔｂ２と同位相及び逆位相のいずれでもない電圧を印加すると、図９（ａ）の場合と同じ視点から斜め方向に表示画面を見たときに、図９（ｂ）に示すように、電極端子Ｔａ１〜Ｔａ３にそれぞれ対応する３つの文字パターン「（公序良俗違反につき、不掲載）」、「（公序良俗違反につき、不掲載）」及び「（公序良俗違反につき、不掲載）」のパターン領域は、バックグランド領域よりは高コントラストであるが、図９（ａ）の場合よりも低コントラストの灰色で視認される。【００６３】
これに対して、前面側の電極２３ａの電極端子Ｔａ１〜Ｔａ３に印加する電圧の位相を電極端子Ｔｂ０〜Ｔｂ２と逆位相にして、前面側の電極２３ａ全体に背面側の電極２３ｂと逆位相の電圧を印加すると、図９（ａ）の場合と同じ視点から斜め方向に表示画面を見たときに、図９（ｃ）に示すように、表示エリア全体が黒色に近い低コントラストで視認され、図９（ａ）、（ｂ）の場合のような文字パターンは視認されない。
【００６４】
図１０の（ａ）には、背面側の電極２３ｂの図形パターンを用いて、狭視野モードの表示エリア内に視野角差によって形成されるパターン領域の一例が示されている。この例では、前面側の電極２３ａの電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３には所定の電圧レベル（例えば、１．８０Ｖ）で電圧が印加されるとともに、背面側の電極２３ｂの電極端子Ｔｂ０に電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３と同レベルで逆位相の電圧が印加され、電極端子Ｔｂ１〜Ｔｂ２に電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３と同レベルで同位相の電圧が印加されている。
【００６５】
これにより、パターン領域に対しては視野角内となるがパターン領域以外に対しては視野角外となる斜め方向から表示画面を見たときに、前面側の電極２３ａと逆位相の電圧が印加されている電極端子Ｔｂ０に対応するバックグランド領域は、黒色に近い低コントラストで視認され、前面側の電極２３ａと同位相の電圧が印加されている電極端子Ｔｂ１〜Ｔｂ２にそれぞれ対応する星形のパターン領域は、白色に近い高コントラストで視認される。
【００６６】
この図１０に示す例において、前面側の電極２３ａは第１の電極板であり、背面側の電極２３ｂは第２の電極板である。また、表示エリアには、背面側の電極２３ｂの電極端子Ｔａ０に対応する第１パターン領域と、電極端子Ｔｂ１〜Ｔｂ２に対応する第２パターン領域とが形成されている。
【００６７】
背面側の電極２３ｂの電極端子Ｔｂ１〜Ｔｂ２に印加する電圧の位相を図１０（ａ）の場合よりもずらして、電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３と同位相及び逆位相のいずれでもない電圧を印加すると、図１０（ａ）の場合と同じ視点から斜め方向に表示画面を見たときに、図１０（ｂ）に示すように、電極端子Ｔｂ１〜Ｔｂ２にそれぞれ対応する星形のパターン領域は、バックグランド領域よりは高コントラストであるが、図１０（ａ）の場合よりも低コントラストの灰色で視認される。
【００６８】
これに対して、背面側の電極２３ｂの電極端子Ｔｂ１〜Ｔｂ２に印加する電圧の位相を電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３と逆位相にして、背面側の電極２３ｂ全体に前面側の電極２３ａと逆位相の電圧を印加すると、図１０（ａ）の場合と同じ視点から斜め方向に表示画面を見たときに、図１０（ｃ）に示すように、表示エリア全体が黒色に近い低コントラストで視認され、図１０（ａ）、（ｂ）の場合のような星形のパターンは視認されない。
【００６９】
図９（ｂ）及び図１０（ｂ）に示すように、黒色に近いバックグランド領域に対してパターン領域を灰色で表示させた場合であっても、表示画面を覗き見しようとする人の意識をパターンに引きつけることができるので、図９（ｃ）及び図１０（ｃ）のようにパターンを表示させないような場合と比較すると、画面表示を判読し難くすることができる。したがって、斜め方向からの表示画面の覗き見を効果的に防止することができる。
【００７０】
一方で、図９（ａ）及び図１０（ａ）に示すように、黒色に近い低コントラストのバックグランド領域に対して白色に近い高コントラストのパターンを表示させた場合、表示画面を正面から見た場合であっても、左右の目からの視点が表示画面に垂直な方向に対してそれぞれ若干傾いていることに基づいて、正面から表示画面を見るユーザにまで高コントラストのパターンが見えてしまう場合がある。
【００７１】
すなわち、ユーザが正面から表示画面を見ている場合でも、その左右の目からの視点は表示画面に対して厳密には垂直ではなく、図４及び図５に示す視点ｅ２と同様に左右方向に角度αだけずれている。したがって、パターン領域においては、図４に示すように液晶分子２４ｅの方向が透過軸ａ１，ａ２と一致し、パターン領域が白色に近い高コントラストで視認される一方、バックグランド領域においては、図５に示すように液晶分子２４ｅの方向が透過軸ａ１，ａ２と角度βをなし、バックグランド領域のコントラストがパターン領域と比べて若干低下する。そのため、正面から表示画面を見るユーザにまでパターンが見えてしまうという問題があった。
【００７２】
しかし、図９（ｂ）及び図１０（ｂ）に示すように、黒色に近いバックグランド領域に対して灰色でパターン表示させた場合には、図９（ａ）及び図１０（ａ）に示すように、黒色に近い低コントラストのバックグランド領域に対して白色に近い高コントラストのパターンを表示させた場合と比較して、バックグランド領域とパターン領域とのコントラスト差が大きくなりすぎない。したがって、正面から表示画面を見たときに、左右の目からの視点の角度差に基づいてパターンが見えるのを抑制し、ユーザにとって表示画面が見づらくなるのを防止できる。
【００７３】
図１１は、図１に示した携帯電話機１の内部構成の一例を示したブロック図である。主制御部４００は、携帯電話機１の主要な動作を制御するプロセッサである。ここでは、受話用レシーバ１０３、カメラ１０４、操作キー２０１、送話用マイクロフォン２０３、無線部４０１、視野角コントローラ４０２及びＬＣＤコントローラ４０３の制御を行っている。
【００７４】
無線部４０１は、図示しない基地局との間で電波の送受信を行って、通話音や電子メールの送受信を行っている。ＬＣＤコントローラ４０３は、メイン表示部１０１及びサブ表示装置１０２に駆動信号を供給している。視野角コントローラ４０２は、視野切替パネル２に駆動信号を供給して視野角の切替制御を行っており、視野切替パネル２とともに視野切替装置を構成している。視野角コントローラ４０２は、主制御部４００からの制御信号に基づいて、視野切替パネル２の各電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３，Ｔｂ０〜Ｔｂ２に印加する電圧信号を生成している。
【００７５】
図１２は、図１１の視野角コントローラ４０２の一構成例を示したブロック図である。この視野角コントローラ４０２は、位相制御部４１０、ＰＷＭ発生回路４１１、位相反転部４１２、７個のスイッチング素子４１３及び７個のアンプ４１４によって構成される。各スイッチング素子４１３及び各アンプ４１４は、それぞれ電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３，Ｔｂ０〜Ｔｂ２に対応付けられている。
【００７６】
ＰＷＭ発生回路４１１は、視野切替パネル２を交流駆動するためのパルス信号（例えば、周波数７０Ｈｚ）を生成している。すなわち、ＰＷＭ発生回路４１１は、交流電圧としてのパルス信号を電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３，Ｔｂ０〜Ｔｂ２に印加する電圧印加手段である。
【００７７】
位相反転部４１２は、ＰＷＭ発生回路４１１から出力されるパルス信号の位相を１８０°ずらすことにより、又は電圧レベルを反転させることにより、このパルス信号の位相を反転させる。位相反転部４１２で反転されたパルス信号は、電極端子Ｔａ０，Ｔｂ０に対応するスイッチング素子４１３に入力される。これらのスイッチング素子４１３は、ＰＷＭ発生回路４１１から直接入力されるパルス信号、及び位相反転部４１２から入力されるパルス信号のいずれかを選択して出力し、そのパルス信号が対応するアンプ４１４において電圧レベルが増幅された後、対応する電極端子Ｔａ０，Ｔｂ０へ出力される。
【００７８】
位相制御部４１０は、ＰＷＭ発生回路４１１から出力されるパルス信号の位相をずらすことにより、このパルス信号を同位相、逆位相、同位相及び逆位相のいずれでもない所定の位相（以下、「中間位相」と呼ぶ。）の３段階の位相に切り替える。位相制御部４１０で位相が切り替えられたパルス信号は、電極端子Ｔａ１〜Ｔａ３，Ｔｂ１〜Ｔｂ２に対応するスイッチング素子４１３に入力される。これらのスイッチング素子４１３は、ＰＷＭ発生回路４１１から直接入力されるパルス信号、及び位相制御部４１０から入力されるパルス信号のいずれかを選択して出力し、そのパルス信号が対応するアンプ４１４において電圧レベルが増幅された後、対応する電極端子Ｔａ１〜Ｔａ３，Ｔｂ１〜Ｔｂ２へ出力される。
【００７９】
図９に示した例では、第１の電極板としての電極端子Ｔｂ０〜Ｔｂ２にＰＷＭ発生回路４１１からのパルス信号が直接入力されるとともに、第２の電極板における第１パターン領域としての電極端子Ｔａ０に位相反転部４１２で逆位相に反転されたパルス信号が入力され、第２の電極板における第２パターン領域としての電極端子Ｔａ１〜Ｔａ３に位相制御部４１０で位相が切り替えられたパルス信号が入力される。このとき、ＰＷＭ発生回路４１１は、第１の電極板としての電極端子Ｔｂ０〜Ｔｂ２に電圧を印加する第１電圧印加手段、及び第２の電極板としての電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３に電圧を印加する第２電圧印加手段として機能する。
【００８０】
位相制御部４１０においてパルス信号の位相が切り替えられず、ＰＷＭ発生回路４１１から出力されるパルス信号と同位相のパルス信号が電極端子Ｔａ１〜Ｔａ３に入力された場合には、図９（ａ）に示すように、白色に近い高コントラストでパターンが表示される。また、位相制御部４１０においてパルス信号の位相が中間位相に切り替えられた場合には、図９（ｂ）に示すように、図９（ａ）の場合よりも低コントラストの灰色でパターンが表示される。一方、位相制御部４１０においてパルス信号の位相が逆位相に切り替えられた場合には、図９（ｃ）に示すように、パターン領域がバックグランド領域と同じ黒色に近い低コントラストとなり、パターンが表示されない。
【００８１】
図１０に示した例では、第１の電極板としての電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３にＰＷＭ発生回路４１１からのパルス信号が直接入力されるとともに、第２の電極板における第１パターン領域としての電極端子Ｔｂ０に位相反転部４１２で逆位相に反転されたパルス信号が入力され、第２の電極板における第２パターン領域としての電極端子Ｔｂ１〜Ｔｂ２に位相制御部４１０で位相が切り替えられたパルス信号が入力される。このとき、ＰＷＭ発生回路４１１は、第１の電極板としての電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３に電圧を印加する第１電圧印加手段、及び第２の電極板としての電極端子Ｔｂ０〜Ｔｂ２に電圧を印加する第２電圧印加手段として機能する。
【００８２】
位相制御部４１０においてパルス信号の位相が切り替えられず、ＰＷＭ発生回路４１１から出力されるパルス信号と同位相のパルス信号が電極端子Ｔｂ１〜Ｔｂ２に入力された場合には、図１０（ａ）に示すように、白色に近い高コントラストでパターンが表示される。また、位相制御部４１０においてパルス信号の位相が中間位相に切り替えられた場合には、図１０（ｂ）に示すように、図１０（ａ）の場合よりも低コントラストの灰色でパターンが表示される。一方、位相制御部４１０においてパルス信号の位相が逆位相に切り替えられた場合には、図１０（ｃ）に示すように、パターン領域がバックグランド領域と同じ黒色に近い低コントラストとなり、パターンが表示されない。
【００８３】
本実施の形態では、ＰＷＭ発生回路４１１は、狭視野モードが選択されている場合にのみパルス信号を生成するようになっている。すなわち、広視野モードにおいてユーザが視野切替ボタン２０２を操作した場合には、視野切替部４２１からＰＷＭ発生回路４１１へパルス信号の生成を指示する信号が入力され、各電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３，Ｔｂ０〜Ｔｂ２に所定の位相及び電圧レベルで電圧が印加されることにより、狭視野モードに切り替わる。
【００８４】
一方、狭視野モードにおいてユーザが視野切替ボタン２０２を操作した場合には、視野切替部４２１からＰＷＭ発生回路４１１へパルス信号の生成を停止させるための信号が入力され、各電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３，Ｔｂ０〜Ｔｂ２に電圧が印加されなくなる。これにより、表示エリア内の各電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３，Ｔｂ０〜Ｔｂ２間の電位差がなくなり、表示エリア全体が広視野角となる広視野モードに切り替わる。
【００８５】
位相制御部４１０から出力される電圧の位相は、パターン表示設定部４２２又は透過率設定部４２３から位相制御部４１０への入力信号に基づいて切り替えられる。すなわち、ユーザが操作キー２０１を操作することにより、狭視野モードにおいてパターンを表示させないように設定した場合には、パターン表示設定部４２２からその旨の信号が位相制御部４１０に入力され、位相制御部４１０から逆位相の電圧が出力されるように設定される。この場合、狭視野モードでは、図９（ｃ）又は図１０（ｃ）に示すように表示エリア内にパターンは表示されない。
【００８６】
一方、ユーザが操作キー２０１を操作することにより、狭視野モードにおいてパターンを表示させるように設定した場合には、パターン表示設定部４２２からその旨の信号が位相制御部４１０に入力され、位相制御部４１０から同位相又は中間位相の電圧が出力されるように設定される。この場合、狭視野モードでは、表示エリア内にパターンが表示されることとなる。
【００８７】
狭視野モードにおいてパターンを表示させるように予め設定されている場合に、パターンを図９（ａ）又は図１０（ａ）に示すように白色に近い高コントラストで表示させるか、若しくは、図９（ｂ）又は図１０（ｂ）に示すように灰色で表示させるかは、ユーザが操作キー２０１を操作することにより設定することができる。すなわち、ユーザが操作キー２０１を操作することにより、パターン領域における光の透過率を高く設定した場合には、透過率設定部４２３からその旨の信号が位相制御部４１０に入力され、位相制御部４１０から同位相の電圧が出力されるように設定される。この場合、狭視野モードにおいて、図９（ａ）又は図１０（ａ）に示すように、表示エリア内に白色に近い高コントラストでパターンが表示される。
【００８８】
一方、ユーザが操作キー２０１を操作することにより、パターン領域における光の透過率を低く設定した場合には、透過率設定部４２３からその旨の信号が位相制御部４１０に入力され、位相制御部４１０から中間位相の電圧が出力されるように設定される。この場合、狭視野モードにおいて、図９（ｂ）又は図１０（ｂ）に示すように、表示エリア内に灰色でパターンが表示される。
【００８９】
このように、本実施の形態では、ユーザの好みに応じて位相制御部４１０から出力される電圧の位相を切り替えることにより、表示画面に表示させるパターンのコントラストを調整することができる。すなわち、第三者による覗き見の防止よりもユーザが正面から見たときの見やすさを重視するユーザは、位相制御部４１０から出力される電圧の位相を中間位相とすることにより、図９（ｂ）又は図１０（ｂ）に示すように表示画面に表示させるパターンのコントラストを低くして、正面から見たときにパターンをより見え難くすることができる。一方、正面から見たときの見やすさよりも第三者による覗き見の防止を重視するユーザは、位相制御部４１０から出力される電圧の位相を同位相とすることにより、図９（ａ）又は図１０（ａ）に示すように表示画面に表示されるパターンのコントラストを高くして、斜め方向から表示画面を見たときにコントラスト差に基づくパターンをよりくっきりと表示させることができる。
【００９０】
上述の通り、位相制御部４１０から出力される中間位相の電圧は、ＰＷＭ発生回路４１１から出力される電圧の位相に対して４５°〜９０°の範囲で所定量だけずれた位相であることが好ましく、６０°〜７０°の範囲であれば更に好ましい。このような範囲で中間位相を設定すれば、斜め方向から表示画面を見たときにはコントラスト差に基づくパターンをよりくっきりと表示させることができ、正面から見たときにはパターンがより見え難いような適切な位相にすることができる。
【００９１】
位相制御部４１０や位相反転部４１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含むデジタル回路により構成することができる。したがって、印加電圧の電圧レベルをずらすのではなく、位相をずらすような構成とすることにより、簡単な回路構成で表示画面に表示させるパターンのコントラストを調整することができる。
【００９２】
ただし、電極２３ａ，２３ｂに印加する電圧の位相を制御することにより、表示エリアに灰色のパターンを表示させるような構成に限らず、電圧レベルなどを制御することにより、視野切替パネル２に対する印加電圧の実効値を制御して、表示エリアに灰色のパターンを表示させるような構成であってもよい。
【００９３】
電極２３ａ，２３ｂに印加する電圧は、同位相及び逆位相のいずれでもない２段階以上の中間位相に切替可能であってもよい。また、電極２３ａ，２３ｂの両方にパターン領域及びバックグランド領域が形成された構成に限らず、一方の電極にのみパターン領域及びバックグランド領域が形成されたような構成であってもよい。
【００９４】
パターン領域のコントラストは、上記実施の形態のようにユーザ操作によって調整できるような構成に限らず、予め定められた灰色のコントラストで表示されるようになっていてもよい。また、広視野モード及び狭視野モードは、視野切替ボタン２０２の操作によって切り替わるような構成に限らず、ユーザにより予め設定されている方のモードが実行されるようになっていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の実施の形態による携帯情報端末装置の一例を示した外観図であり、携帯情報端末装置の一例として携帯電話機が示されている。
【図２】狭視野モードのメイン表示部の見え方の一例を示した説明図である。
【図３】メイン表示部の一構成例を示した断面図であり、図１のＡ−Ａ断面が示されている。
【図４】視野角制御の原理について説明するための図であり、広視野モードにおける様子を示した模式図である。
【図５】視野角制御の原理について説明するための図であり、狭視野モードにおける様子を示した模式図である。
【図６】図２の視野切替パネルの電極の一構成例を示した図である。
【図７】対向する電極に印加する交流電圧の位相をずらした場合の実効値の変化の態様を示した図であり、（ａ）は同位相の場合、（ｂ）は位相を４５°ずらした場合、（ｃ）は位相を６７．５°ずらした場合を示している。
【図８】対向する電極に印加する交流電圧の位相をずらした場合の実効値の変化の態様を示した図であり、（ａ）は位相を９０°ずらした場合、（ｂ）は位相を１３５°ずらした場合、（ｃ）は逆位相の場合を示している。
【図９】狭視野モードにおける視野切替パネルの表示透過面の一例を示した図である。
【図１０】狭視野モードにおける視野切替パネルの表示透過面の一例を示した図である。
【図１１】図１に示した携帯電話機の内部構成の一例を示したブロック図である。
【図１２】図１１の視野角コントローラの一構成例を示したブロック図である。
【符号の説明】
【００９６】
１  携帯情報端末装置（携帯電話機）
２  視野切替パネル
３  表示用液晶パネル
４  バックライト
５  液晶表示装置
２１，３１ａ，３１ｂ  偏光板
２２ａ，２２ｂ，３２ａ，３２ｂ  絶縁性透明基板
２３ａ，２３ｂ，３３ａ，３３ｂ  透明電極
２４，３４  液晶
１０１  メイン表示部
１０２  サブ表示部
２０１  操作キー
２０２  視野切替ボタン
４００  主制御部
４０２  視野角コントローラ
４０３  ＬＣＤコントローラ
４１０  位相制御部
４１１  ＰＷＭ発生回路
４１２  位相反転部
４１３  スイッチング素子
４１４  アンプ
４２１  視野切替部
４２２  パターン表示設定部
４２３  透過率設定部
ａ１，ａ２  透過軸
ｅ１，ｅ２  視点
Ｔａ０〜Ｔａ４  前面側の電極端子
Ｔｂ０〜Ｔｂ２  背面側の電極端子
【図１】
2007101606.tif 000003
【図３】
2007101606.tif 000004
【図４】
2007101606.tif 000005
【図５】
2007101606.tif 000006
【図６】
2007101606.tif 000007
【図７】
2007101606.tif 000008
【図８】
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【図１１】
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【図１２】
2007101606.tif 000011
【図２】
2007101606.tif 000012
【図９】
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【図１０】
2007101606.tif 000014