(57)【要約】【課題】組立効率が良く、リサイクルが容易に行なえる画像読取装置を提供すること。【解決手段】底面１１と外周側壁１３，１５，１７，１９とを有し、キャリッジ２５，２７や結像装置３０を内蔵するシャーシ１０と、シャーシ１０の上部を覆いプラテンガラス７７を取り付けた上面カバー７０とを具備する画像読取装置１である。シャーシ１０の底面１１と外周側壁１３，１５，１７，１９とを合成樹脂の一体成形品によって形成する。上面カバー７０も合成樹脂の一体成形品によって形成する。上面カバー７０の対向する両側壁部７３中央と、それら両側壁部７３にそれぞれ対向するシャーシ１０の外周側壁１５，１９中央とに、両者間をスナップフィット結合する爪係止用突起８１と爪部４５からなる係止機構８５を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面と外周側壁とを有し、プラテンガラス上の原稿に光を当てて走査するキャリッジと前記キャリッジで走査した光を入射する結像装置とを内蔵するシャーシと、
前記シャーシの上部を覆い上面にプラテンガラスを取り付けた上面カバーとを具備する画像読取装置において、
前記シャーシの底面と外周側壁とを合成樹脂の一体成形品によって形成すると共に、前記上面カバーも合成樹脂の一体成形品によって形成することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記上面カバーの対向する両側壁部中央と、それら両側壁部にそれぞれ対向するシャーシの外周側壁中央とに、両者間をスナップフィット結合する係止機構を設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記シャーシ又は上面カバーの内部側にて前記係止機構によるスナップフィット結合が行われていることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記係止機構は、上面カバーの側壁部中央又はシャーシの外周側壁中央の内の何れか一方から突出する弾性を有する爪係止用突起と、何れか他方の内側面から突出して前記爪係止用突起に設けた爪係止部をスナップフィット係合させる爪部とを具備して構成されていることを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記結像装置の背面に取り付けた基板に対向する前記シャーシの外周側壁に、前記基板の位置調整を行なう治具挿入用の開口を設け、
且つ前記開口を、前記シャーシと同材質且つ同色材の開口閉止カバーによって覆ったことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記開口閉止カバーには、前記外周側壁の開口の内周辺に係合するスナップフィット爪が一体に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内蔵されたキャリッジ及び結像装置を用いてプラテンガラス上の原稿の画像を読み取る画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ、ファクシミリ、複写機等が備える画像読取装置は、シャーシ内に、光源及び反射ミラー等が搭載されたキャリッジを収納し、このキャリッジでプラテンガラス上に載置された原稿の画像を走査し、走査した画像をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の読取装置に導くことで原稿画像の読み取りを行うように構成されている。そしてこの種の画像読取装置のシャーシは、上面が開放された箱状の板金シャーシの外周側壁を、前後左右に分割された合成樹脂製のカバーで覆い、且つその上面も板状カバーで覆う構造に構成されていた。
【０００３】
しかしながら上記従来の画像読取装置のシャーシにおいては、板金シャーシの各外周側壁に其々カバーを位置決めして固定ねじによって固定しなければならないので、その組立効率が良いとは言えなかった。
【０００４】
一方従来の画像読取装置においては、その組立の過程で、前記箱状板金シャーシの外周側壁に設けている開口を介して、その外側から内部の読取装置の背面に取り付けたＣＣＤ基板の位置調整をして固定している。そして調整・固定完了後に、その開口を合成樹脂製のカバーによって覆っていた。しかしながらこの画像読取装置の各部品をリサイクル（リユースを含む。以下同じ）する場合、箱状板金シャーシから材質の異なる樹脂製のカバーを分離する必要があり、その分離作業が煩雑であった。
【特許文献１】特開２００５−１６７７６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、組立効率が良く、またリサイクルが容易に行なえる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願請求項１に記載の発明は、底面と外周側壁とを有し、プラテンガラス上の原稿に光を当てて走査するキャリッジと前記キャリッジで走査した光を入射する結像装置とを内蔵するシャーシと、前記シャーシの上部を覆い上面にプラテンガラスを取り付けた上面カバーとを具備する画像読取装置において、前記シャーシの底面と外周側壁とを合成樹脂の一体成形品によって形成すると共に、前記上面カバーも合成樹脂の一体成形品によって形成することを特徴とする画像読取装置にある。
【０００７】
本願請求項２に記載の発明は、前記上面カバーの対向する両側壁部中央と、それら両側壁部にそれぞれ対向するシャーシの外周側壁中央とに、両者間をスナップフィット結合する係止機構を設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置にある。
【０００８】
本願請求項３に記載の発明は、前記シャーシ又は上面カバーの内部側にて前記係止機構によるスナップフィット結合が行われていることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置にある。
【０００９】
本願請求項４に記載の発明は、前記係止機構は、上面カバーの側壁部中央又はシャーシの外周側壁中央の内の何れか一方から突出する弾性を有する爪係止用突起と、何れか他方の内側面から突出して前記爪係止用突起に設けた爪係止部をスナップフィット係合させる爪部とを具備して構成されていることを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置にある。
【００１０】
本願請求項５に記載の発明は、前記結像装置の背面に取り付けた基板に対向する前記シャーシの外周側壁に、前記基板の位置調整を行なう治具挿入用の開口を設け、且つ前記開口を、前記シャーシと同材質且つ同色材の開口閉止カバーによって覆ったことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置にある。
【００１１】
本願請求項６に記載の発明は、前記開口閉止カバーには、前記外周側壁の開口の内周辺に係合するスナップフィット爪が一体に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の画像読取装置にある。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、シャーシと上面カバーを何れも合成樹脂の一体成形品によって形成したので、板金シャーシの各外周側面に其々合成樹脂製のカバーを取り付ける等の煩雑な組立作業が不要で、その組立効率が向上する。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、上面カバーの側壁部とシャーシの外周側壁の中央部分同士をスナップフィット結合によって容易且つ確実に固定できる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、係止機構による結合部分が外部から見えないので、ユーザーがこれを簡単に外すことができなくなる。従って画像読取装置内の精密部品を保護できる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、係止機構を爪係止用突起と爪部とによって構成したので、構造が簡単であるばかりか、両者間の結合をスナップフィット結合によって容易に行なうことができる。また係止機構の厚みを容易に薄くできるので、画像読取装置の小型化が図れる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、開口閉止カバーの材質をシャーシと同材質且つ同色材としたので、リサイクル時に開口閉止カバーをシャーシから分離／分別する必要がなく、そのままリサイクルにまわすことができ、リサイクルが容易になる。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、開口閉止カバーを容易にシャーシの開口にワンタッチで取り付けることができ、しかも取り付けた開口閉止カバーを容易に取り外すことができなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る画像読取装置１を備えた画像形成装置１００を示す斜視図であり、画像読取装置１の原稿押えカバー１２５を開き、且つ上面カバー７０と開口閉止カバー９０とを分解した状態の斜視図である。なお本発明を適用する画像形成装置１００としては、画像読取装置１を備えた画像形成装置１００であれば、コピー機やファクシミリ装置やこれらの機能を兼ね備えたいわゆる複合機の内の何れであっても良い。図１に示す画像形成装置１００は、下段側に設置された記録部１１０と、上段側に設置された読取部１２０とを備えている。記録部１１０には記録装置１１１と給紙カセット１１３及び記録紙排出トレイ１１５が内装され、給紙カセット１１３内に収容されている用紙を記録装置１１１へ給紙し、記録装置１１１で用紙ヘの記録を行なった後、用紙を記録紙排出トレイ１１５へ排出するようにしている。
【００１９】
読取部１２０は、原稿の画像を走査して読み取る画像読取装置１と、この画像読取装置１の前面側の側部に取り付けられる操作パネル１２１と、画像読取装置１の上部にその一辺がヒンジ機構１２３によって開閉自在に取り付けられる原稿押えカバー１２５とを備えている。原稿押えカバー１２５には原稿を自動的に給紙する図示しない自動給紙装置（ＡＤＦ装置）が付設されている。
【００２０】
画像読取装置１は、矩形状の底面１１とその四辺を囲む外周側壁１３，１５，１７，１９とによって収納部２１を構成したシャーシ１０を具備し、このシャーシ１０の前記収納部２１内に、画像読取装置１を構成する各種構成部品を収納・設置し、シャーシ１０の収納部２１の上部を覆うように上面カバー７０を取り付けて構成されている。
【００２１】
収納部２１内には、操作パネル１２１側からみて手前側と奥側とに、左右方向に向かう一対のガイドレール５５，５５（手前側のガイドレール５５は図１では見えない）が平行に敷設されている。そしてこれらガイドレール５５，５５に両端が担持されたキャリッジ（フルレートキャリッジ２５とハーフレートキャリッジ２７）が設置され、これらキャリッジ２５，２７はガイドレール５５，５５に沿って収納部２１内を左右方向に移動可能になっており、下記するプラテンガラス７７上の原稿に光を当てて走査するものである。また収納部２１内には、結像装置３０及びインバータ装置２９が設置されている。結像装置３０は、前記キャリッジ２５，２７で走査した反射光を入射して収束する結像レンズ３０１と、結像装置３０の背面に取り付けられ前記結像レンズ３０１の収束光による光学画像を画像データに変換するＣＣＤイメージセンサを形成したＣＣＤ基板３０３とを具備している。インバータ装置２９は、前記フルレートキャリッジ２５に装着された図示しない光源ランプの照射光を安定させるための装置である。収納部２１内には、上記各構成部品の他、フルレートキャリッジ２５及びハーフレートキャリッジ２７を駆動するベルト駆動機構など、他の各種構成部品も収納設置されているが、図示の都合上、それらの記載は省略している。
【００２２】
一方前記シャーシ１０の外周側壁１５のＣＣＤ基板３０３に対向する位置には、矩形状で横長の開口４１が形成されている。開口４１は、外周側壁１５の外側からこの開口４１にドライバー等の治具を挿入してＣＣＤ基板３０３の取付位置の位置調整を行なう治具挿入用の開口である。また開口４１の両側にはそれぞれ爪係止穴４３，４３が設けられ、さらに外周側壁１５の内側中央の開口４１の上部には爪部４５が設けられている。なお図示はしていないが、外周側壁１５に対向する外周側壁１９の内側面の前記爪部４５に対向する位置にも、爪部４５と同一形状の爪部が設けられている。
【００２３】
シャーシ１０の下面には金属板製のフレーム５０が取り付けられている。図２はシャーシ１０とフレーム５０とを分離して示す斜視図である。同図に示すようにシャーシ１０は合成樹脂の一体成形品であり、例えばＡＢＳ樹脂によって形成されている。シャーシ１０は前述のように矩形状の底面１１とその四辺を囲む外周側壁１３，１５，１７，１９とを具備して構成されており、底面１１の前記ガイドレール５５，５５と結像装置３０とインバータ装置２９とを設置する部分にそれぞれこれらを貫通する挿通部３５を設けている。また外周側壁１３の外側には操作パネル１２１を組み付けるパネル基部３７が設けられ、外周側壁１７の外側には駆動モータ設置部３８や、ヒンジ機構取付凹部３９等が設けられている。また図１に示すように各外周側壁１３，１５，１７，１９の４つの角部上面と、対向する外周側壁１３，１７の中央上面には、それぞれおねじをねじ込むねじ穴２３が設けられている。
【００２４】
フレーム５０は板金製であり、一対の平行に設置されたガイドレール５５，５５間を、板状の支持部５１，５３によって連結して一体に形成している。そしてシャーシ１０の下面にフレーム５０の上面を重ね合わせて両者を図示しないねじ等の固定手段によって固定すれば、図１に示すように、両ガイドレール５５，５５はシャーシ１０の挿通部３５から底面１１の上面側に突出する。また底面１１の支持部５１が露出している挿通部３５には、それぞれ結像装置３０とインバータ装置２９とが設置され、何れも支持部５１に図示しないねじ等の固定手段によって固定される。つまりこの実施形態においては、光学系を構成する結像装置３０や、各キャリッジ２５，２７を載置するガイドレール５５，５５は剛性の高いフレーム５０に直接固定し、それ以外の構成部品についてはシャーシ１０に直接装着している。
【００２５】
上面カバー７０は合成樹脂の一体成形品であり、下面が開放された箱型に形成され、平板状の上面部７１と上面部７１の外周４辺から下方に伸びる側壁部７３とを具備して構成されている。上面部７１中には、開口部７５が設けられ、この開口部７５にはプラテンガラス７７が設置されている。上面部７１の４隅及び操作パネル１２１側から見て手前側の辺と奥側の辺の中央にはそれぞれおねじ挿入用の貫通孔７９が設けられている。これら貫通孔７９はそれぞれ前記シャーシ１０に設けたねじ穴２３に対向する位置に設けられている。
【００２６】
そして上面カバー７０の操作パネル１２１側から見た対向する左右両側壁部７３の中央（シャーシ１０の爪部４５に対向する位置）にはその下辺から下方向に向かって突出する弾性を有する爪係止用突起８１が設けられている（右側の爪係止用突起８１は図１では見えない）。図３は一対の爪部４５と爪係止用突起８１（両者を併せて係止機構８５という）とを示す要部拡大斜視図である。図３に示す係止機構８５は、図１の操作パネル１２１側から見て右側の係止機構８５を示している。同図に示すように爪部４５は、複数本（３本）一組で並列に設置した三角板形状（略直角三角形状）の突起部４５ａを、それらの斜辺４５ｂが下方向に向けてその高さが徐々に高くなるように外周側壁１５の内側に設置して構成されている。爪係止用突起８１は、薄板矩形状であって側壁部７３の下辺から下方向に向けて突出しており、その中に前記爪部４５を係止する矩形状の爪係止部８３を設けて構成されている。なお図３に示すように、側壁部７３の外側面の下部と、外周側壁１５の内側面の上部には、それぞれその厚みを薄くして両者を接合する合せ面７３ａ，１５ａが形成されている。また外周側壁１５の爪部４５の周囲には、前記爪係止用突起８１を収納する矩形状の凹部４７が設けられている。
【００２７】
図４は開口閉止カバー９０と、この開口閉止カバー９０を取り付けるシャーシ１０の開口４１の周囲部分とを示す要部拡大斜視図である。同図に示すように開口閉止カバー９０は合成樹脂の一体成形品であり、前記開口４１及びその両側の爪係止穴４３，４３を同時に塞ぐ大きさで略矩形平板状に形成されている。開口閉止カバー９０の外周側壁１５に対向する側の面からは、５本のスナップフィット爪９１が突出するように一体に形成されている。何れのスナップフィット爪９１も弾性を有する薄板状の突出部９１ａの先端に上向き又は下向きの爪部９１ｂを設けて構成されている。各スナップフィット爪９１の内の中央のスナップフィット爪９１は爪部９１ｂが上向きとなっていて開口４１中央の上辺に係止する形状に形成され、またその両側のスナップフィット爪９１は爪部９１ｂが下向きとなっていて開口４１両端近傍の下辺に係止する形状に形成され、両端のスナップフィット爪９１は爪部９１ｂが上向きとなっていてそれぞれ爪係止穴４３，４３の上辺に係止する形状に形成されている。また中央のスナップフィット爪９１の根元からその両側に向けて、細帯状（水平方向に延び、その両端が下方に折れ曲がっているコ字形状）の突条９３が設けられており、この突条９３は前記開口４１の内周辺の上側の略半分の部分に沿うように開口４１内に挿入される形状に形成されている。そしてこの開口閉止カバー９０は、前記シャーシ１０を構成する合成樹脂の材質及び色彩と同一の材質及び色彩によって構成されている。
【００２８】
そして図１に示すようにその裏面側にフレーム５０を取り付けたシャーシ１０の収納部２１内に、キャリッジ２５，２７や結像装置３０やインバータ装置２９等の各種構成部品を設置した後、このシャーシ１０上に上面カバー７０を載置し、その際上面カバー７０に設けた一対の爪係止用突起８１の爪係止部８３を、爪係止用突起８１を撓ませながらそれぞれシャーシ１０に設けた一対の爪部４５にスナップフィット結合（爪引っ掛け構造による結合）させる。そして上面カバー７０に設けた各貫通孔７９内に図示しないおねじを挿入してその先端をシャーシ１０の各ねじ穴２３にねじ込み、固定する。このように本発明によれば、シャーシ１０と上面カバー７０を何れも合成樹脂の一体成形品によって形成したので、従来のように板金シャーシの各外周側壁に其々合成樹脂製のカバーを取り付ける等の煩雑な組立作業が不要となり、その組立効率が向上する。
【００２９】
この実施形態において、おねじによる取り付けの他に、前記係止機構８５による取り付けを行ったのは、以下の理由による。即ち上面カバー７０のシャーシ１０への固定は、その４隅だけでなく、各辺の中間部分においても行うことが強度上必要である。しかしながら画像読取装置１のキャリッジ２５，２７が移動する方向に向かう外形寸法は、画像読取装置１の小型化のためできるだけ小さくする必要がある。このためもし係止機構８５を設けた部分を他の部分と同様におねじによる固定構造とすれば、ねじ穴２３や貫通孔７９等を設ける寸法分だけその外形寸法が大きくなってしまう。そこで本発明においては、爪係止用突起８１と爪部４５とによる薄くて簡単な構造の係止機構８５を用いることで係止機構８５の厚みを薄くし、画像読取装置１の小型化を図ったのである。またシャーシ１０の外周側壁１５，１９の内部側にて係止機構８５がスナップフィット結合されているので、係止機構８５による結合部分は外部から視認できない。従ってユーザー等が前記おねじを取り外して上面カバー７０を外そうとしても、これを簡単に外すことができず、画像読取装置１内の精密部品を保護できる。
【００３０】
次に図１において画像読取装置１を組み立てる最終段階で、結合装置３０の背面に取り付けているＣＣＤ基板３０３の位置調整を、シャーシ１０の外周側壁１５の外側から開口４１内にドライバー等の治具を挿入して行なう。つまり結像装置３０によって結像された位置に正確にＣＣＤ基板３０３上のＣＣＤイメージセンサが位置するように、ＣＣＤ基板３０３の位置を調整し、固定する。その後外周側壁１５の外側からその開口４１を塞ぐように開口閉止カバー９０を取り付け、各スナップフィット爪９１を開口４１中央の上辺と、開口４１両側の下辺と、爪係止穴４３，４３の上辺とにそれぞれ係止して取り付ける。このとき開口閉止カバー９０に設けた突条９３は開口４１の内周辺の上側の略半分の部分に沿うようにして開口４１内に挿入され、開口閉止カバー９０を開口４１に取り付ける際の位置決め・ガイドの役目を果たすと共に、外周側壁１５と開口閉止カバー９０の接触面の間の隙間から塵芥等がシャーシ１０内部に入り込むことを防止する役目も果たしている。
【００３１】
上記開口閉止カバー９０の取り付けは、これをどのように取り付けているかが外部からは視認できないので、ユーザーには簡単に取り外せない。従って画像読取装置１内の精密部品を保護できる。またシャーシ１０と開口閉止カバー９０は同材質且つ同色材なので、リサイクル時にわざわざ開口閉止カバー９０をシャーシ１０から分離／分別する必要が無く、そのリサイクルが容易になる。
【００３２】
以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお直接明細書及び図面に記載のない何れの形状・構造・材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。例えば上記実施形態では、爪部４５をシャーシ１０に設け、爪係止用突起８１を上面カバー７０に設けて係止機構８５を構成したが、両者を逆にして爪部４５を上面カバー７０に設け、爪係止用突起８１をシャーシ１０に設けてもよい。この場合、両者をスナップフィット結合した係止機構８５は、上面カバー７０（その側壁部７３）の内部側に位置することとなる。また上記実施形態で示した各部品、例えばシャーシ１０や上面カバー７０や開口閉止カバー９０の形状・構造等に種々の変形が可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像読取装置１を備えた画像形成装置１００を示す一部分解斜視図である。
【図２】シャーシ１０とフレーム５０とを分離して示す斜視図である。
【図３】一対の爪部４５と爪係止用突起８１からなる係止機構８５を示す要部拡大斜視図である。
【図４】開口閉止カバー９０とシャーシ１０の開口４１の周囲部分とを示す要部拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  画像読取装置
１０  シャーシ
１１  底面
１３，１５，１７，１９  外周側壁
２１  収納部
２５  フルレートキャリッジ（キャリッジ）
２７  ハーフレートキャリッジ（キャリッジ）
３０  結像装置
３０１  結像レンズ
３０３  ＣＣＤ基板（基板）
４１  開口
４３  爪係止穴
４５  爪部
５０  フレーム
７０  上面カバー
７１  上面部
７３  側壁部
７７  プラテンガラス
８１  爪係止用突起
８３  爪係止部
８５  係止機構
９０  開口閉止カバー
９１  スナップフィット爪
１００  画像形成装置
１２５  原稿押えカバー
１１０  記録部
１２０  読取部
【図１】
2007300494.tif 000003
【図２】
2007300494.tif 000004
【図３】
2007300494.tif 000005
【図４】
2007300494.tif 000006