(57)【要約】【課題】より多くのデータを容易に出力できるようにする。【解決手段】ポータブルオーディオプレイヤ２がクレードル５に載置されて接続されると、ポータブルオーディオプレイヤ２が記憶しているオーディオデータに基づく音声をクレードル５のスピーカＳＰより出力し、また無線通信モジュール４がクレードル５に載置されて接続されると、サーバ３が蓄積しているオーディオデータを無線通信モジュール４が無線通信により取得して、この取得したオーディオデータに基づく音声をクレードル５のスピーカＳＰより出力するようにしたことにより、クレードル５に載置する装置を換えるだけで、クレードル５から出力するオーディデータに基づく音声のソースを換えることができ、かくしてより多くのデータを容易に出力することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置と、第１の端末装置と、第２の端末装置と、当該第１の端末装置又は第２の端末装置が載置されると当該第１の端末装置又は第２の端末装置と電気的に接続される載置装置とでなり、
上記情報処理装置は、
時間的に連続して再生されるデータを記憶する記憶部と、上記第２の端末装置と無線通信するための無線通信部とを具え、
上記第１の端末装置は、
時間的に連続して再生されるデータを記憶する記憶部を具え、
上記第２の端末装置は、
上記情報処理装置と無線通信するための第１の無線通信部を具え、
上記載置装置は、
時間的に連続して再生されるデータを出力する出力部を具え、
上記載置装置に上記第１の端末装置が載置されて当該載置装置と当該第１の端末装置とが接続されているときには、当該第１の端末装置が記憶している時間的に連続して再生されるデータを上記載置装置に送出して、当該載置装置の上記出力部より出力し、
上記載置装置に上記第２の端末装置が載置されて当該載置装置と当該第２の端末装置とが接続されているときには、上記情報処理装置が記憶している時間的に連続して再生されるデータを、上記第２の端末装置が上記情報処理装置から無線通信により取得して上記載置装置に送出し、当該載置装置の上記出力部より出力する
ことを特徴とするデータ出力システム。
【請求項２】
上記第２の端末装置は、
操作部を具え、
上記第２の端末装置が、上記載置装置と未接続のときには、上記操作部の操作に基づいて、上記情報処理装置への命令を当該情報処理装置に対して無線通信により送る
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ出力システム。
【請求項３】
上記第１の端末装置は、
上記第２の端末装置と無線通信するための無線通信部を具え、
上記第２の端末装置は、
上記第１の端末装置と無線通信するための第２の無線通信部と、操作部とを具え、
上記第２の端末装置が、上記載置装置と未接続のときには、上記操作部の操作に基づいて、上記第１の端末装置への命令を当該第１の端末装置に対して無線通信により送る
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ出力システム。
【請求項４】
上記第２の端末装置は、
時間的に連続して再生されるデータを出力する出力部を具え、
上記第２の端末装置が、上記載置装置と未接続のときには、上記情報処理装置から取得した時間的に連続して再生されるデータを当該第２の端末装置の出力部より出力する
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ出力システム。
【請求項５】
上記第２の端末装置が、上記情報処理装置から取得した時間的に連続して再生されるデータを当該第２の端末装置の出力部より出力している最中に上記載置装置に載置されて接続されると、当該取得した時間的に連続して再生されるデータを上記載置装置に送出して、当該取得した時間的に連続して再生されるデータを先頭から当該載置装置の出力部より出力する
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ出力システム。
【請求項６】
上記第２の端末装置が、上記情報処理装置から取得した時間的に連続して再生されるデータを当該第２の端末装置の出力部より出力している最中に上記載置装置に載置されて接続されると、所定時間経過後に、当該載置装置の出力部より上記取得した時間的に連続して再生されるデータの出力を開始する
ことを特徴とする請求項５に記載のデータ出力システム。
【請求項７】
上記第２の端末装置が、上記情報処理装置から当該情報処理装置が記憶している時間的に連続して再生されるデータの管理情報データを取得し、当該管理情報データに記された順に、情報処理装置が記憶している時間的に連続して再生されるデータを当該情報処理装置から取得して上記載置装置に送出する
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ出力システム。
【請求項８】
上記情報処理装置が複数存在し、
上記第２の端末装置は、
上記複数の情報処理装置のそれぞれから取得した時間的に連続して再生されるデータの管理情報データを記憶する記憶部を具え、
上記第２の端末装置が、上記複数の情報処理装置のそれぞれから当該複数の情報処理装置のそれぞれが記憶している時間的に連続して再生されるデータの管理情報データを取得して上記第２の端末装置の記憶部に記憶し、当該記憶した複数の管理情報データに基づいて、上記複数の情報処理装置のそれぞれが記憶している時間的に連続して再生されるデータを当該複数の情報処理装置のそれぞれから取得して上記載置装置に送出する
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ出力システム。
【請求項９】
第１の端末装置又は第２の端末装置が載置されると当該第１の端末装置又は第２の端末装置と電気的に接続される載置装置に当該第１の端末装置が載置されて当該載置装置と当該第１の端末装置とが接続されているときには、当該第１の端末装置が記憶している時間的に連続して再生されるデータを上記載置装置に送出して、当該載置装置の出力部より出力し、
上記載置装置に上記第２の端末装置が載置されて当該載置装置と当該第２の端末装置とが接続されているときには、当該第２の端末装置と無線通信可能な情報処理装置が記憶している時間的に連続して再生されるデータを、上記第２の端末装置が上記情報処理装置から無線通信により取得して上記載置装置に送出し、当該載置装置の出力部より出力する
ことを特徴とするデータ出力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ出力システム及びデータ出力方法に関し、例えば、複数の取得先より得られるデータを出力する際に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、データ出力システムとしては、クレードルと呼ばれる充電台に載置された携帯電話機を、このクレードルの携帯電話機が載置される位置に設けられた接続端子を介して充電すると共に、この携帯電話機に記憶されたオーディオデータを再生処理することで得られる音声信号を、接続端子を介して携帯電話機からクレードルに送り、この音声信号に基づく音声をクレードルに内蔵されたスピーカから出力するようになされたものが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
また、このような構成にくわえて、クレードルに外部音声入力端子を設け、この外部音声入力端子を介して、外部機器より得られるオーディオデータを再生処理することで得られる音声信号をクレードルに送り、この音声信号に基づく音声をクレードルのスピーカから出力するようになされたデータ出力システムも提案されている。
【０００４】
このように、従来のデータ出力システムでは、クレードルに載置された携帯電話機より得られるオーディオデータに基づく音声や、クレードルの外部音声入力端子に接続された外部機器より得られるオーディオデータを、音声に戻してクレードルのスピーカから出力することができ、つまるところ、複数の取得先（以下、これをソースとも呼ぶ）より得られる多くのデータを出力し得るようになされている。
【特許文献１】特開２００３−２８３６０９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来のデータ出力システムでは、携帯電話機より得られるオーディオデータに基づく音声をクレードルのスピーカから出力させる場合には、携帯電話機をクレードルに載置するだけでよいものの、外部機器より得られるオーディオデータに基づく音声をクレードルのスピーカから出力させる場合には、外部の再生機器とクレードルの外部入力端子とをわざわざ所定のケーブルで接続しなければならず、結果として、複数のソースから得られるデータを容易に出力し得るとは言い難いという問題があった。
【０００６】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、より多くのデータを容易に出力し得るデータ出力システム及びデータ出力方法を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を解決するため本発明においては、情報処理装置と、第１の端末装置と、第２の端末装置と、当該第１の端末装置又は第２の端末装置が載置されると当該第１の端末装置又は第２の端末装置と電気的に接続される載置装置とでなり、情報処理装置に、時間的に連続して再生されるデータを記憶する記憶部と、第２の端末装置と無線通信するための無線通信部とを設け、第１の端末装置に、時間的に連続して再生されるデータを記憶する記憶部を設け、第２の端末装置に、情報処理装置と無線通信するための第１の無線通信部を設け、載置装置に、時間的に連続して再生されるデータを出力する出力部を設け、載置装置に第１の端末装置が載置されて当該載置装置と当該第１の端末装置とが接続されているときには、当該第１の端末装置が記憶している時間的に連続して再生されるデータを載置装置に送出して、当該載置装置の出力部より出力し、載置装置に第２の端末装置が載置されて当該載置装置と当該第２の端末装置とが接続されているときには、情報処理装置が記憶している時間的に連続して再生されるデータを、第２の端末装置が情報処理装置から無線通信により取得して載置装置に送出し、当該載置装置の出力部より出力するようにした。
【０００８】
このように本発明では、時間的に連続して再生されるデータを記憶している第１の端末装置が載置装置に載置されて接続されると、第１の端末装置が記憶している時間的に連続して再生されるデータを載置装置より出力し、また情報処理装置と無線通信する第２の端末装置が載置装置に載置されて接続されると、情報処理装置が記憶している時間的に連続して再生されるデータを第２の通信端末が無線通信により取得して載置装置より出力するようにしたことにより、載置装置に載置する端末装置を換えるだけで、載置装置より出力するデータのソースを変更することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、時間的に連続して再生されるデータを記憶している第１の端末装置が載置装置に載置されて接続されると、第１の端末装置が記憶している時間的に連続して再生されるデータを載置装置より出力し、また情報処理装置と無線通信する第２の端末装置が載置装置に載置されて接続されると、情報処理装置が記憶している時間的に連続して再生されるデータを第２の通信端末が無線通信により取得して載置装置より出力するようにしたことにより、載置装置に載置する端末装置を換えるだけで、載置装置より出力するデータのソースを変更することができ、かくしてより多くのデータを容易に出力し得るデータ出力システム及びデータ出力方法を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下図面について、本発明の実施の形態を詳述する。
【００１１】
（１）第１の実施の形態
（１−１）オーディオシステムの構成
図１において、１は全体としてオーディオシステムを示し、楽曲のオーディオデータを記憶して再生するポータブルオーディオプレイヤ２と、楽曲のオーディオデータを蓄積するサーバ３と、ポータブルオーディオプレイヤ２とほぼ同じ外観構成でなりサーバ３と無線通信する無線通信モジュール４と、スピーカを内蔵すると共にポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４を載置することでこれらポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４と電気的に接続するクレードル５とでなる。
【００１２】
実際上、ポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４をクレードル５に載置する場合、図２（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、クレードル５の所定位置に設けられた載置部５Ａに、ポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４を排他的に、または選択的に所定の向きで載置する。ここで、この載置部５Ａには、接続端子（以下、これをクレードル側端子とも呼ぶ）５Ｂが設けられ、またポータブルオーディオプレイヤ２及び無線通信モジュール４それぞれの載置部接触面２Ａ及び４Ａにも、接続端子（図示せず）が設けられている（以下、ポータブルオーディオプレイヤ２の接続端子をプレイヤ側端子とも呼び、また無線通信モジュール４の接続端子をモジュール側端子とも呼ぶ）。
【００１３】
これにより、例えば、ポータブルオーディオプレイヤ２がクレードル５の載置部５Ａに載置されると、プレイヤ側端子とクレードル側端子５Ｂとが接して、ポータブルオーディオプレイヤ２とクレードル５とが電気的に接続する。また同様に、無線通信モジュール４がクレードル５の載置部５Ａに載置されると、モジュール側端子とクレードル側端子５Ｂとが接して、無線通信モジュール４とクレードル５とが電気的に接続する。
【００１４】
（１−２）ポータブルオーディオプレイヤ、無線通信モジュール、クレードル、及びサーバの回路構成
ここで、ポータブルオーディオプレイヤ２、サーバ３、無線通信モジュール４、クレードル５の回路構成について説明する。まず図３を用いて、ポータブルオーディオプレイヤ２の構成について説明する。ポータブルオーディオプレイヤ２は、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）１０が、フラッシュメモリ１１またはＭＰＵ１０の内蔵メモリ（図示せず）から読み出したプログラムに従って全体を統括的に制御するようになされている。
【００１５】
実際上、ポータブルオーディオプレイヤ２のＭＰＵ１０は、例えばクレードル５から取り外された状態で、操作キー１２を介して、フラッシュメモリ１１に記録されているオーディオデータに対する再生操作が行われたことを認識すると、これに応じて、フラッシュメモリ１１からオーディオデータを読み出し、これをサウンドプロセッサ１３に入力する。ちなみに、ここでは、フラッシュメモリ１１に記憶されているオーディオデータが圧縮符号化されているものとする。
【００１６】
サウンドプロセッサ１３は、オーディオデータに対して復号処理などのデジタル処理を施した後、このデジタル処理したオーディオデータをデジタルアナログコンバータ（以下、ＤＡコンバータと呼ぶ）１４に送る。
【００１７】
ＤＡコンバータ１４は、サウンドプロセッサ１３より送られてくるオーディオデータに対して、デジタルアナログ変換処理を施すことにより音声信号を得、この音声信号をアンプ１５に送る。アンプ１５は、音声信号に対して増幅処理を施した後、この増幅処理した音声信号に基づく音声を、イヤホン端子（図示せず）に接続されたイヤホンＥＰを介して出力する。
【００１８】
このようにして、ポータブルオーディオプレイヤ２は、ユーザに携帯されるなどしてクレードル５に接続されていない場合、フラッシュメモリ１１に記憶されているオーディオデータを再生することにより得られる音声を、イヤホンＥＰから出力し得るようになされている。
【００１９】
またポータブルオーディオプレイヤ２のＭＰＵ１０は、このようなオーディオデータの再生時、オーディオデータに付加されている関連情報（例えば、オーディオデータに基づく音楽のタイトル、アーティスト名、ジャンル、再生時間など）や、音量、バッテリの残容量などの各種情報を、表示コントローラ１６を介してディスプレイ１７に表示し得るようにもなされている。
【００２０】
さらにポータブルオーディオプレイヤ２は、クレードル５に載置されると、クレードル側端子５Ｂに接続されたプレイヤ側端子１８を介してクレードル５から供給される電源により図示しない内蔵のバッテリを充電し得るようにもなされている。
【００２１】
またこのようにクレードル５に接続された状態で、操作キー１２を介して、フラッシュメモリ１１に記録されているオーディオデータに対する再生操作が行われたことを認識すると、ＭＰＵ１０は、これに応じて、フラッシュメモリ１１からオーディオデータを読み出し、このオーディオデータに対してサウンドプロセッサ１３及びＤＡコンバータ１４でデジタル処理及びデジタルアナログ変換処理（以下、これらデジタル処理及びデジタルアナログ変換処理をまとめて再生処理とも呼ぶ）を施すことにより音声信号を得、この音声信号をプレイヤ側端子１８を介してクレードル５に送る。この結果、クレードル５に送られた音声信号に基づく音声が、クレードル５に内蔵されたスピーカから出力される。
【００２２】
このようにして、ポータブルオーディオプレイヤ２は、クレードル５に接続されている場合には、フラッシュメモリ１１に記録されているオーディオデータを再生することにより得られる音声を、クレードル５に内蔵されたスピーカから出力し得るようになされている。
【００２３】
さらにこのポータブルオーディオプレイヤ２には赤外線受光部１９が設けられ、リモートコントローラ（図示せず）から送信されてくる赤外線信号を、この赤外線受光部で受信して命令に変換するようになされている。つまり、ポータブルオーディオプレイヤ２は、操作キー１２に対する操作に応じて各種処理を実行するばかりでなく、リモートコントローラに対する操作に応じて各種処理を実行することで遠隔操作し得るようにもなされている。
【００２４】
次に図４を用いて無線通信モジュールの回路構成について説明する。無線通信モジュール４は、例えばＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１などの無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格に基づき、サーバ３と無線通信し得るようになされ、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）２０が、ＭＰＵ２０の内蔵メモリ（図示せず）から読み出したプログラムを実行することにより全体を統括的に制御するようになされている。
【００２５】
実際上、無線通信モジュール４のＭＰＵ２０は、例えばクレードル５に載置されてクレードル５に接続されると、無線ＬＡＮアダプタ２１よりサーバ３に対して、サーバ３に蓄積されているオーディオデータのリストを要求するリスト要求信号を送信する。この結果として、サーバ３より送られてくるオーディオデータのリストを無線ＬＡＮアダプタ２１を介して受信すると、ＭＰＵ２０は、受信したリストを表示コントローラ２２を介してディスプレイ２３に表示する。ちなみに、この場合に表示されるリストには、例えば、サーバ３に蓄積されているオーディオデータのそれぞれに対応する音楽タイトルが示される。
【００２６】
ＭＰＵ２０は、このようにしてリストをディスプレイ２３に表示した後、操作キー２４を介してリストに記されたオーディオデータのうちの任意のオーディオデータを選択する再生操作がなされたことを認識すると、これに応じて、無線ＬＡＮアダプタ２１よりサーバ３に対して、選択されたオーディオデータを要求するオーディオデータ要求信号を送信する。この結果、サーバ３よりオーディオデータの送信が開始されると、ＭＰＵ２０は、このオーディオデータを無線ＬＡＮアダプタ２１を介して受信しつつ、オーディオデータの受信し終えた部分から順にバッファ２５に書き込んでいく。ちなみに、サーバ３より送信されるオーディオデータは、例えば、サーバ３側で復号処理などのデジタル処理が施されたリニアＰＣＭ（Pulse Code Modulation）である。
【００２７】
そしてＭＰＵ２０は、バッファ２５に例えば数秒分のオーディオデータが溜まると、この溜まったオーディオデータをＤＡコンバータ２６に送ると共にバッファ２５から消去して、再びバッファ２５に数秒分のオーディオデータが溜まるまで待ち受ける。ＤＡコンバータ２６は、送られてくるオーディオデータに対して、デジタルアナログ変換処理を施すことにより音声信号を得、この音声信号を、クレードル側端子５Ｂに接続されたモジュール側端子２７を介してクレードル５に送る。この結果、このクレードル５に送られた音声信号に基づく音声が、クレードル５に内蔵されたスピーカから出力される。ちなみに、以下の説明では、オーディオデータの受信し終えた部分から順にデジタルアナログ変換する処理をストリーミング再生処理とも呼ぶ。
【００２８】
このようにして、無線通信モジュール４は、クレードル５に接続されているとき、サーバ３より無線で送信されてくるオーディオデータをストリーミング再生することにより得られる音声を、クレードル５に内蔵されたスピーカを介して出力し得るようになされている。また、無線通信モジュール４は、このようにクレードル５に接続されているとき、モジュール側端子２７を介してクレードル５から供給される電源により図示しない内蔵のバッテリを充電するようにもなされている。
【００２９】
さらにこの無線通信モジュール４には赤外線受光部２８が設けられ、リモートコントローラ（図示せず）から送信されてくる赤外線信号を、この赤外線受光部２８で受信して命令に変換するようになされている。つまり、この無線通信モジュール４は、操作キー２４に対する操作に応じて各種処理を実行するばかりでなく、リモートコントローラに対する操作に応じて各種処理を実行することで遠隔操作し得るようにもなされている。
【００３０】
さらにこの無線通信モジュール４には赤外線発光部２９が設けられ、例えばクレードル５から取り外された状態で、ＭＰＵ２０が、操作キー２４を介して、ポータブルオーディオプレイヤ４に対する命令が入力されたことを認識すると、この命令を赤外線発光部２９で赤外線信号に変換して、ポータブルオーディオプレイヤ４に送信するようにもなされている。つまり、この無線通信モジュール４は、クレードル５から取り外されたときには、ポータブルオーディオプレイヤ２のリモートコントローラとして機能するようにもなされている。
【００３１】
次に図５を用いてクレードル５の回路構成について説明する。クレードル５は、図示しないＡＣアダプタを介して供給される電源により動作し、ＭＰＵ３０が、ＭＰＵ３０の内蔵メモリ（図示せず）から読み出したプログラムを実行することにより全体を統括的に制御するようになされている。
【００３２】
実際上、クレードル５は、例えば、操作キー３１を介して電源をオンする操作が行われると、これに応じて全体を起動させ、ポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４が載置部５Ａに載置されて接続されていれば、ポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４に対して、クレードル側端子５Ｂを介して電源を供給するようになされている。
【００３３】
また、このようにポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４が接続された状態で、これらポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４から送られてくる音声信号を、クレードル側端子５Ｂを介して受け取ると、クレードル５のＭＰＵ３０は、この音声信号をアナログデジタルコンバータ（以下、これをＡＤコンバータとも呼ぶ）３２に入力する。
【００３４】
ＡＤコンバータ３２は、音声信号に対してアナログデジタル変換処理を施すことによりオーディオデータを得、このオーディオデータをサウンドプロセッサ３３に送る。サウンドプロセッサ３３は、ＡＤコンバータ３２から送られてくるオーディオデータに対して、イコライジング処理などのデジタル処理を施した後、このデジタル処理したオーディオデータをＤＡコンバータ３４に送る。
【００３５】
ＤＡコンバータ３４は、サウンドプロセッサ３３より送られてくるオーディオデータに対して、デジタルアナログ変換処理を施すことにより音声信号を得、この音声信号をアンプ３５に送る。アンプ３５は、音声信号に対して増幅処理を施した後、この増幅処理した音声信号に基づく音声を、スピーカ端子（図示せず）に接続されたスピーカＳＰを介して出力する。
【００３６】
このようにして、クレードル５は、クレードル側端子５Ｂを介して接続されるポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４を充電すると共に、これらポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４から送られてくる音声信号に基づく音声を、スピーカＳＰを介して出力し得るようになされている。
【００３７】
またクレードル５のＭＰＵ３０は、音量、現在時刻などの各種情報を表示コントローラ３６を介してディスプレイ３７に表示するようにもなされている。
【００３８】
さらにこのクレードル５には赤外線受光部３８が設けられ、リモートコントローラ（図示せず）から送信されてくる赤外線信号を、この赤外線受光部で受信して命令に変換するようになされている。つまり、クレードル５は、操作キー３１に対する操作に応じて各種処理を実行するばかりでなく、リモートコントローラに対する操作に応じて各種処理を実行することで遠隔操作し得るようにもなされている。
【００３９】
次に図６を用いてサーバ３の回路構成について説明する。サーバ３は、無線通信モジュール４と同様の無線ＬＡＮ規格に基づき、無線通信モジュール４と無線通信し得るようになされ、ＣＰＵ４０が、ハードディスクドライブ４１またはＲＯＭ（Read Only Memory）４２から読み出したプログラムをＲＡＭ（Random Access Memory）４３に展開して実行することにより、全体を統括的に制御して各種処理を実行するようになされている。またＣＰＵ４０は、この各種処理で扱うデータを、適宜、ＲＡＭ４３に一時記憶させるようになされている。
【００４０】
実際上、ＣＰＵ４０は、例えば、無線通信モジュール４から送信されてくる、オーディオデータのリストを要求するリスト要求信号を、無線ＬＡＮアダプタ４４を介して受信すると、このリスト要求信号に応じて、ハードディスクドライブ４１に蓄積しているオーディオデータのリストを無線ＬＡＮアダプタ４４を介して無線通信モジュール４に送信する。ちなみに、このリストは、例えば、ハードディスクドライブ４１にオーディオデータを記憶するときに生成されてハードディスクドライブ４１に記憶されるようになされている。
【００４１】
またＣＰＵ４０は、リストを送信した後、無線通信モジュール４から送信されてくる、オーディオデータを要求するオーディオデータ要求信号を、無線ＬＡＮアダプタ４４を介して受信すると、このオーディオデータ要求信号に指定されたオーディオデータをハードディスクドライブ４１から読み出す。ちなみに、ここでは、ハードディスクドライブ４１に記録されているオーディオデータが圧縮符号化されているものとする。
【００４２】
そしてＣＰＵ４０は、読み出したオーディオデータに対して、サウンドプロセッサ４５で復号処理などのデジタル処理を施した後、このデジタル処理したオーディオデータを無線ＬＡＮアダプタ４４を介して無線通信モジュール４に送信する。ここで、サウンドプロセッサ４５でデジタル処理されたオーディオデータは、例えばリニアＰＣＭであり、このリニアＰＣＭのオーディオデータが無線通信モジュール４に送信される。
【００４３】
このようにしてサーバ３は、無線通信モジュール４からの要求に応じて、ハードディスクドライブ４１に蓄積しているオーディオデータのリスト、及び所定のデジタル処理を施したオーディオデータを、無線通信モジュール４に対して無線で送信するようになされている。
【００４４】
（１−３）クレードル、ポータブルオーディオプレイヤ、無線通信モジュール、及びサーバの機能
ここで、クレードル５の載置部５Ａにポータブルオーディオプレイヤ２が載置されてクレードル５とポータブルオーディオプレイヤ２とが接続されているときの、クレードル５、ポータブルオーディオプレイヤ２、及び無線通信モジュール４の機能と、クレードル５の載置部５Ａに無線通信モジュール４が載置されてクレードル５と無線通信モジュール４とが接続されているときの、クレードル５、無線通信モジュール４、及びサーバ３の機能についてまとめて説明する。
【００４５】
図７に示すように、クレードル５とポータブルオーディオプレイヤ２とが接続されているとき、ポータブルオーディオプレイヤ２は、操作キー１２の操作または受光した赤外線信号に応じて、フラッシュメモリ１１からオーディオデータを読み出し、この読み出したオーディオデータに対して再生処理を施すことにより音声信号を得、これをクレードル５に送る。クレードル５は、ポータブルオーディオプレイヤ２から送られてくる音声信号に基づく音声をスピーカＳＰから出力すると共に、ポータブルオーディオプレイヤ２を充電する。無線通信モジュール４は、操作キー２４の操作に応じて、赤外線信号をポータブルオーディオプレイヤ２に送信する。
【００４６】
このように、クレードル５とポータブルオーディオプレイヤ２とが接続されているとき、ポータブルオーディオプレイヤ２の機能は、フラッシュメモリ１１から読み出したオーディオデータの再生処理であり、クレードル５の機能は、ポータブルオーディオプレイヤ２で再生処理されたオーディオデータに基づく音声の出力、及びポータブルオーディオプレイヤ２の充電であり、無線通信モジュール４の機能は、ポータブルオーディオプレイヤ２のリモートコントロールである。
【００４７】
一方、図２（Ｂ）に示すように、クレードル５の載置部５Ａに無線通信モジュール４が載置されてクレードル５と無線通信モジュール４とが接続されているとき、無線通信モジュール４は、操作キー２４の操作または受光した赤外線信号に応じて、サーバ３からオーディオデータを受信し、この受信したオーディオデータに対してストリーミング再生処理を施すことにより音声信号を得、この音声信号をクレードル５に送る。クレードル５は、無線通信モジュール４から送られてくる音声信号に基づく音声をスピーカＳＰから出力すると共に、無線通信モジュール４を充電する。サーバ３は、無線通信モジュール４からの要求に応じて、復号処理などのデジタル処理を施したオーディオデータを、無線通信モジュール４に送信する。
【００４８】
このように、クレードル５と無線通信モジュール４とが接続されているとき、無線通信モジュール４の機能は、無線通信によるサーバ３からのオーディオデータの受信、及び受信したオーディオデータのストリーミング再生処理であり、クレードル５の機能は、無線通信モジュール４でストリーミング再生処理されたオーディオデータに基づく音声の出力、及び無線通信モジュール４の充電であり、サーバ３の機能は、無線通信による無線通信モジュール４へのオーディオデータの提供である。
【００４９】
（１−４）ポータブルオーディオプレイヤ、無線通信モジュール、クレードル、及びサーバそれぞれの動作処理手順
ここで上述したような機能を有するポータブルオーディオプレイヤ２、無線通信モジュール４、クレードル５、及びサーバ３それぞれの動作処理手順について説明する。まず図８に示すフローチャートを用いて、ポータブルオーディオプレイヤ２の動作処理手順ＲＴ１について説明する。ちなみに、このポータブルオーディオプレイヤ２の動作処理手順ＲＴ１は、ポータブルオーディオプレイヤ２のＭＰＵ１０が、フラッシュメモリ１１またはＭＰＵ１０の内蔵メモリ（図示せず）から読み出したプログラムに従って実行するものである。
【００５０】
ポータブルオーディオプレイヤ２のＭＰＵ１０は、例えば、ポータブルオーディオプレイヤ２が起動すると、この動作処理手順ＲＴ１を開始ステップＳＰ１から開始して、次のステップＳＰ２に移る。ステップＳＰ２においてＭＰＵ１０は、フラッシュメモリ１１に記録しているオーディオデータに対する再生操作がなされるまで待ち受け、再生操作がなされたことを認識すると、ステップＳＰ３に移る。
【００５１】
ステップＳＰ３においてＭＰＵ１０は、再生操作により指定されたオーディオデータをフラッシュメモリ１１から読み出して、次のステップＳＰ４に移る。ステップＳＰ４においてＭＰＵ１０は、読み出したオーディオデータに対して、サウンドプロセッサ１３及びＤＡコンバータ１４で再生処理を施すことにより音声信号を得、次のステップＳＰ５に移る。
【００５２】
ステップＳＰ５においてＭＰＵ１０は、ステップＳＰ４で得られた音声信号を、アンプ１５及びプレイヤ側端子１８に送る。これにより、アンプ１５のイヤホン端子にイヤホンＥＰが接続されているのであれば、アンプ１５で増幅処理された音声信号がイヤホンＥＰに送出されて、この音声信号に基づく音声がイヤホンＥＰから出力される。またプレイヤ側端子１８にクレードル側端子５Ｂが接続されているのであれば、つまりポータブルオーディオプレイヤ２とクレードル５とが接続されているのであれば、プレイヤ側端子１８からクレードル５に音声信号が送出されて、この音声信号に基づく音声がクレードル５のスピーカＳＰから出力される。このようにして音声信号を送出した後、ＭＰＵ１０は、再びステップＳＰ２に戻り再生操作を待ち受ける。
【００５３】
このような動作処理手順ＲＴ１に従って、ポータブルオーディオプレイヤ２は、フラッシュメモリ１１から読み出したオーディオデータを再生処理し、この結果得られる音声をイヤホンＥＰまたはクレードル５のスピーカＳＰより出力させるようになされている。
【００５４】
つづいて、図９に示すフローチャートを用いて、無線通信モジュール４の動作処理手順ＲＴ２について説明する。ちなみに、この無線通信モジュール４の動作処理手順ＲＴ２は、無線通信モジュール４のＭＰＵ２０が、ＭＰＵ２０の内蔵メモリ（図示せず）から読み出したプログラムに従って実行するものである。
【００５５】
無線通信モジュール４のＭＰＵ２０は、例えば、無線通信モジュール４が起動すると、この動作処理手順ＲＴ２を開始ステップＳＰ１０から開始して、次のステップＳＰ１１に移る。ステップＳＰ１１においてＭＰＵ２０は、無線通信モジュール４がクレードル５に接続されているか否かを判定する。ちなみに、ＭＰＵ２０は、例えば、モジュール側端子２７の電圧レベルの変動などを検知することにより、クレードル５に接続されているか否かを判定するようになされている。
【００５６】
このステップＳＰ１１で肯定結果を得ると、ＭＰＵ２０は、無線通信モジュール４がクレードル５に接続されていると認識して、ステップＳＰ１２に移る。ステップＳＰ１２においてＭＰＵ２０は、サーバ３に対してオーディオデータのリストを要求することにより、サーバ３からオーディオデータのリストを取得し、この取得したリストをディスプレイ２３に表示して、次のステップＳＰ１３に移る。
【００５７】
ステップＳＰ１３においてＭＰＵ２０は、操作キー２４を介してリストに記されたオーディオデータのうちの任意のオーディオデータを選択する再生操作がなされるまで待ち受け、再生操作がなされたことを認識すると、ステップＳＰ１４に移る。ステップＳＰ１４においてＭＰＵ２０は、サーバ３に対してステップＳＰ１３で選択されたオーディオデータを要求することによりサーバ３からオーディオデータを受信し、この受信したオーディオデータに対してストリーミング再生処理を施すことにより音声信号を得、この音声信号をモジュール側端子２７に送る。これにより、モジュール側端子２７からクレードル５に音声信号が送出されて、この音声信号に基づく音声がクレードル５のスピーカＳＰから出力される。このようにして音声信号を送出した後、ＭＰＵ１０は、再びステップＳＰ１１に戻りクレードル５に接続されているか否かを判定する。
【００５８】
ここで、例えば、無線通信モジュール４がクレードル５から取り外された場合、ＭＰＵ２０は、このステップＳＰ１１で否定結果を得て、ステップＳＰ１５に移る。ステップＳＰ１５においてＭＰＵ２０は、操作キー２４を介してポータブルオーディオプレイヤ２に対する命令が入力されるのを待ち受け、入力されたことを認識すると、ステップＳＰ１６に移る。
【００５９】
ステップＳＰ１６においてＭＰＵ２０は、入力された命令を赤外線発光部２９で赤外線信号に変換して、ポータブルオーディオプレイヤ２に送信する。そしてＭＰＵ２０は、再びステップＳＰ１１に戻りクレードル５に接続されているか否かを判定する。
【００６０】
このような動作処理手順ＲＴ２に従って、無線通信モジュール４は、クレードル５に接続されていれば、サーバ３から受信したオーディオデータをストリーミング再生処理し、この結果得られる音声をクレードル５のスピーカＳＰより出力させ、一方で、クレードル５に接続されていなければ、ポータブルオーディオプレイヤ２のリモートコントローラとして動作するようになされている。
【００６１】
つづいて、図１０に示すフローチャートを用いて、クレードル５の動作処理手順ＲＴ３について説明する。ちなみに、このクレードル５の動作処理手順ＲＴ３は、クレードル５のＭＰＵ３０が、ＭＰＵ３０の内蔵メモリ（図示せず）から読み出したプログラムに従って実行するものである。
【００６２】
クレードル５のＭＰＵ３０は、例えば、クレードル５が起動すると、この動作処理手順ＲＴ３を開始ステップＳＰ２０から開始して、次のステップＳＰ２１に移る。ステップＳＰ２１においてＭＰＵ３０は、クレードル側端子５Ｂを介して外部（つまりポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４）から音声信号が入力されるのを待ち受け、音声信号が入力されたことを認識すると、ステップＳＰ２２に移る。
【００６３】
ステップＳＰ２２においてＭＰＵ３０は、入力された音声信号に対して、ＡＤコンバータ３２、サウンドプロセッサ３３、ＤＡコンバータ３４及びアンプ３５でイコライジング処理、増幅処理などを施した後、この音声信号に基づく音声をスピーカＳＰを介して出力する。そしてＭＰＵ３０は、再びステップＳＰ２１に戻り音声信号の入力を待ち受ける。
【００６４】
このような動作処理手順ＲＴ３に従って、クレードル５は、ポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４から入力される音声信号に基づく音声をスピーカＳＰより出力させるようになされている。
【００６５】
つづいて、図１１に示すフローチャートを用いて、サーバ３の動作処理手順ＲＴ４について説明する。ちなみに、このサーバ３の動作処理手順ＲＴ４は、サーバ３のＣＰＵ４０が、ハードディスクドライブ４１またはＲＯＭ４２から読み出したプログラムに従って実行するものである。
【００６６】
サーバ３のＣＰＵ４０は、例えば、サーバ３が起動すると、この動作処理手順ＲＴ４を開始ステップＳＰ３０から開始して、次のステップＳＰ３１に移る。ステップＳＰ３１においてＣＰＵ４０は、無線通信モジュール４からオーディオデータのリストを要求されているか否かを判定する。このステップＳＰ３１で肯定結果を得ると、このことは無線通信モジュール４から送信されてきたリスト要求信号を受信したことを表しており、このときＣＰＵ４０は、ステップＳＰ３２に移る。ステップＳＰ３２においてＣＰＵ４０は、リストを無線通信モジュール４に送信して、再びステップＳＰ３１に戻る。
【００６７】
一方、ステップＳＰ３１で否定結果を得ると、このことはリスト要求信号を受信していないことを表しており、このときＣＰＵ４０は、ステップＳＰ３３に移る。ステップＳＰ３３においてＣＰＵ４０は、無線通信モジュール４からオーディオデータを要求されているか否かを判定する。
【００６８】
このステップＳＰ３３で否定結果を得ると、このことはリスト要求信号もオーディオデータ要求信号も受信していないことを表しており、このときＣＰＵ４０は、再びステップＳＰ３１に戻る。これに対して、このステップＳＰ３３で肯定結果を得ると、このことは無線通信モジュール４から送信されてきたオーディオデータ要求信号を受信したことを表しており、このときＣＰＵ４０は、ステップＳＰ３４に移る。
【００６９】
ステップＳＰ３４においてＣＰＵ４０は、オーディオデータ要求信号に指定されたオーディオデータをハードディスクドライブ４１から読み出して、次のステップＳＰ３５に移る。ステップＳＰ３５においてＣＰＵ４０は、読み出したオーディオデータに対して、サウンドプロセッサ４５で復号処理などのデジタル処理を施して、次のステップＳＰ３６に移る。ステップＳＰ３６においてＣＰＵ４０は、デジタル処理を施したオーディオデータを無線通信モジュール４に送信して、再びステップＳＰ３１に戻る。
【００７０】
このような動作処理手順ＲＴ４に従って、サーバ３は、無線通信モジュール４からの要求に応じて、オーディオデータのリストまたはオーディオデータを無線で無線通信モジュール４に送信するようになされている。
【００７１】
（１−５）第１の実施の形態による動作及び効果
以上の構成において、オーディオシステム１は、クレードル５の載置部５Ａにポータブルオーディオプレイヤ２が載置されると、クレードル５とポータブルオーディオプレイヤ２とが接続され、クレードル５の載置部５Ａに無線通信モジュール４が載置されると、クレードル５と無線通信モジュール４とが接続される。
【００７２】
そしてこのオーディオシステム１では、クレードル５にポータブルオーディオプレイヤ２が接続されているときには、ポータブルオーディオプレイヤ２が自身のフラッシュメモリ１１に記憶されているオーディオデータを再生処理し、この結果得られる音声信号をクレードル５に送出することで、この音声信号に基づく音声をクレードル５のスピーカＳＰより出力する。
【００７３】
また、このオーディオシステム１では、クレードル５に無線通信モジュール４が接続されているときには、無線通信モジュール４がサーバ３に蓄積されているオーディオデータを無線通信により受信してストリーミング再生処理し、この結果得られる音声信号をクレードル５に送出することで、この音声信号に基づく音声をクレードル５のスピーカＳＰより出力する。
【００７４】
このように、このオーディオシステム１では、クレードル５にポータブルオーディオプレイヤ２が載置されれば、ポータブルオーディオプレイヤ２から読み出したオーディオデータに基づく音声をクレードル５から出力し、クレードル５に無線通信モジュール４が載置されれば、無線通信モジュール４がサーバ３から受信したオーディオデータに基づく音声をクレードル５から出力するようにしたことにより、クレードル５に載置する装置（ポータブルオーディオプレイヤ２、無線通信モジュール４）を換えるだけで、クレードル５から出力する音声（例えば楽曲）のソースを変更することができる。
【００７５】
またこのオーディオシステム１では、無線通信モジュール４が、クレードル５から取り外されると、ポータブルオーディオプレイヤ２のリモートコントローラとして機能するようにした。こうすることで、このオーディオシステム１では、無線通信モジュール４がクレードル５に接続されていないときでも、この無線通信モジュール４をポータブルオーディオプレイヤ２のリモートコントローラとして有効活用することができるので、例えば、ポータブルオーディオプレイヤ２用のリモートコントローラを別途必要とせず、結果として簡易な構成で利便性を向上させることができる。
【００７６】
さらにこのオーディオシステム１では、無線通信モジュール４がポータブルオーディオプレイヤ２とほぼ同じ外観構成をなしていることにより、この無線通信モジュール４がリモートコントローラとして操作されるときに、ユーザに対して、ポータブルオーディオプレイヤ２を操作する場合と同じような感覚で操作させることができる。
【００７７】
以上の構成によれば、オーディオシステム１は、ポータブルオーディオプレイヤ２がクレードル５に載置されてポータブルオーディオプレイヤ２とクレードル５とが接続されると、ポータブルオーディオプレイヤ２が記憶しているオーディオデータに基づく音声をクレードル５のスピーカＳＰより出力し、また無線通信モジュール４がクレードル５に載置されて無線通信モジュール４とクレードル５とが接続されると、サーバ３が蓄積しているオーディオデータを無線通信モジュール４が無線通信により取得して、この取得したオーディオデータを音声に戻してクレードル５のスピーカＳＰより出力するようにしたことにより、クレードル５に載置する装置（ポータブルオーディオプレイヤ２、無線通信モジュール４）を換えるだけで、クレードル５から出力するオーディオデータのソースを変更することができ、かくしてより多くのデータを容易に出力することができる。
【００７８】
尚、この第１の実施の形態では、ポータブルオーディオプレイヤ２が、オーディオデータを再生処理して得られる音声信号を、アンプ１５及びプレイヤ側端子１８の両方に送るようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、ポータブルオーディオプレイヤ２がクレードル５に接続されていなければ、音声信号をアンプ１５に送ることにより、この音声信号に基づく音声をアンプ１５のイヤホン端子に接続されたイヤホンＥＰより出力し、一方で、ポータブルオーディオプレイヤ２がクレードル５に接続されていれば、音声信号をプレイヤ側端子１８に送ることにより、この音声信号に基づく音声をクレードル５のスピーカＳＰより出力するようにしてもよい。ちなみに、ポータブルオーディオプレイヤ２とクレードル５とが接続されているか否かを判定するには、例えば、プレイヤ側端子１８の電圧レベルの変動を検知すればよい。
【００７９】
また、この第１の実施の形態では、無線通信モジュール４とクレードル５との接続を判定するために、モジュール側端子２７の電圧レベルの変動を検知する手法を用いた場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば無線通信モジュール４の載置部接触面４Ａにスイッチを設け、無線通信モジュール４がクレードル５の載置部５Ａに載置されると、無線通信モジュール４の重みでこのスイッチがオンすることにより、無線通信モジュール４とクレードル５とが接続されたと判定する手法や、モジュール側端子２７を介して、外部から電源が供給されてきた場合に、無線通信モジュール４とクレードル５とが接続されたと判定する手法など、無線通信モジュール４とクレードル５との接続を判定し得る手法であれば、この他種々の手法を用いてもよい。
【００８０】
（２）第２の実施の形態
次に、第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態では、無線通信モジュール４が、単体でも音声を出力し得るようになされている点以外、上述した第１の実施の形態とほぼ同様であるので、同様部分であるポータブルオーディオプレイヤ２、クレードル５、及びサーバ３の構成などの説明は省略する。
【００８１】
（２−１）無線通信モジュールの構成
まずこの第２の実施の形態による無線通信モジュール４の構成について図１２を用いて説明する。無線通信モジュール４は、第１の実施の形態と同様ＩＥＥＥ８０２．１１などの無線ＬＡＮ規格に基づき、サーバ３と無線通信し得るようになされ、ＭＰＵ２０が、ＭＰＵ２０の内蔵メモリ（図示せず）から読み出したプログラムを実行することにより全体を統括的に制御するようになされている。
【００８２】
実際上、無線通信モジュール４のＭＰＵ２０は、クレードル５に接続されているか否かに係わらず、例えば、操作キー２４を介して、サーバ３に蓄積されているオーディオデータのリストを取得する操作が行われたことを認識すると、これに応じて、無線ＬＡＮアダプタ２１よりサーバ３に対してリストを要求するリスト要求信号を送信する。この結果として、サーバ３より送られてくるオーディオデータのリストを無線ＬＡＮアダプタ２１を介して受信すると、ＭＰＵ２０は、受信したリストを表示コントローラ２２を介してディスプレイ２３に表示する。
【００８３】
ここで、サーバ３が保持するリストは、オーディオデータを識別するための識別子と、オーディオデータに対応する楽曲タイトルとを紐付けたオーディオデータ毎の情報（以下、これをオーディオデータ情報とも呼ぶ）がリスト化されたものである。また、このようなリストとしては、サーバ３に蓄積されているオーディオデータのそれぞれに対応するオーディオデータ情報が所定の順（例えば楽曲タイトルのアルファベット順）に並べられたリスト（以下、これをデータリストとも呼ぶ）と、サーバ３に蓄積されているオーディオデータのうちの任意に選択されたオーディオデータのそれぞれに対応するオーディオデータ情報が任意の再生順に並べられたリスト（以下、これをプレイリストとも呼ぶ）とがある。尚、プレイリストについては、サーバ３に複数保持されていてもよいし、保持されていなくてもよい。
【００８４】
また、ここでは、無線通信モジュール４がサーバ３にアクセスすることでサーバ３に保持されているリストを認識し得ると共に、サーバ３に保持されているリストのうちのどのリストを取得するのかを、操作キー２４を介してユーザに指定させ得るようになされている。つまりＭＰＵ２０は、操作キー２４を介して指定されたリストをサーバ３より取得して、この取得したリストをディスプレイ２３に表示するようになされている。
【００８５】
ＭＰＵ２０は、このようにしてリストをディスプレイ２３に表示した後、操作キー２４を介してリストに記されたオーディオデータのうちの任意のオーディオデータを選択する再生操作がなされたことを認識すると、これに応じて、無線ＬＡＮアダプタ２１よりサーバ３に対して、選択されたオーディオデータを要求するオーディオデータ要求信号を送信する。この結果、サーバ３よりオーディオデータの送信が開始されると、ＭＰＵ２０は、このオーディオデータを無線ＬＡＮアダプタ２１を介して受信しつつ、オーディオデータの受信し終えた部分から順にバッファ２５に書き込んでいく。ちなみに、サーバ３より送信されるオーディオデータは、リニアＰＣＭである。
【００８６】
そしてＭＰＵ２０は、バッファ２５に例えば数秒分のオーディオデータが溜まると、この溜まったオーディオデータをＤＡコンバータ２６に送ると共にバッファ２５から消去して、再びバッファ２５に数秒分のオーディオデータが溜まるまで待ち受ける。ＤＡコンバータ２６は、送られてくるオーディオデータに対して、デジタルアナログ変換処理を施すことにより音声信号を得、この音声信号を、ＭＰＵ２０の制御に基づき、アンプ５０またはモジュール側端子２７に送る。
【００８７】
ここでＭＰＵ２０は、無線通信モジュール４がユーザに携帯されるなどしてクレードル５に接続されていない場合、ＤＡコンバータ２６より得られる音声信号をアンプ５０に送る。この結果、アンプ５０で増幅処理された音声信号がスピーカＳＰｘに送出されて、この音声信号に基づく音声がスピーカＳＰｘから出力される。ちなみに、このスピーカＳＰｘは、無線通信モジュール５の大きさにもよるが、ここでは、クレードル５に内蔵されたスピーカＳＰよりも小さいものとする。
【００８８】
一方、無線通信モジュール４がクレードル５に接続されている場合、ＭＰＵ２０は、ＤＡコンバータ２６より得られる音声信号をモジュール側端子２７に送る。この結果、音声信号がモジュール側端子２７を介してクレードル５に送出されて、この音声信号に基づく音声がクレードル５に内蔵されたスピーカＳＰから出力される。ここで、このスピーカＳＰは、無線通信モジュール４に内蔵されたスピーカＳＰｘより大きいので、スピーカＳＰｘと比して例えば低音特性の優れた高音質の音声を出力することができる。
【００８９】
またＭＰＵ２０は、取得したリストがプレイリストである場合、このプレイリストから選択されたオーディオデータのストリーミング再生処理が終了すると、このプレイリストに基づき、自動的に次のオーディオデータをサーバ３より取得してストリーミング再生処理するようにもなされている。
【００９０】
このように、無線通信モジュール４は、クレードル５に接続されていなければ、サーバ３より無線で送信されてくるオーディオデータをストリーミング再生することにより得られる音声を、自身に内蔵されたスピーカＳＰｘを介して出力し得るようになされ、またクレードル５に接続されていれば、サーバ３より無線で送信されてくるオーディオデータをストリーミング再生することにより得られる音声を、クレードル５に内蔵されたスピーカＳＰを介してより高音質で出力し得るようになされている。
【００９１】
さらに無線通信モジュール４は、例えば、サーバ３より受信しているオーディオデータをストリーミング再生処理している途中で、つまりサーバ３より受信しているオーディオデータに基づく音声をスピーカＳＰｘから出力している途中で、クレードル５に接続されると、このとき受信しているオーディオデータの受信を一端中止し、再度このオーディオデータをその先頭から受信してストリーミング再生処理し、この結果得られる音声信号をクレードル５に送出することで、スピーカＳＰｘを介して出力していた音声を、再度その先頭からクレードル５のスピーカＳＰを介してより高音質で出力し直すようにもなされている。
【００９２】
（２−２）無線通信モジュールの動作処理手順
ここで、この第２の実施の形態での無線通信モジュール４の動作処理手順について説明する。ちなみに、この無線通信モジュール４の動作処理手順は、無線通信モジュール４のＭＰＵ２０が、ＭＰＵ２０の内蔵メモリ（図示せず）から読み出したプログラムに従って実行するものである。
【００９３】
図１３のフローチャートに示すように、無線通信モジュール４のＭＰＵ２０は、例えば、無線通信モジュール４が起動すると、動作処理手順ＲＴ５を開始ステップＳＰ４０から開始して、次のステップＳＰ４１に移る。ステップＳＰ４１においてＭＰＵ２０は、操作キー２４を介して、サーバ３に保持されているリストのうちの任意のリストを指定するリスト取得操作が行われるまで待ち受け、リスト取得操作がなされたことを認識すると、ステップＳＰ４２に移る。
【００９４】
ステップＳＰ４２においてＭＰＵ２０は、サーバ３に対してステップＳＰ４１で指定されたリストを要求することによりサーバ３からリストを取得し、この取得したリストをディスプレイ２３に表示して、次のステップＳＰ４３に移る。ステップＳＰ４３においてＭＰＵ２０は、操作キー２４を介してリストに記されたオーディオデータのうちの任意のオーディオデータを選択する再生操作がなされるまで待ち受け、再生操作がなされたことを認識すると、ステップＳＰ４４に移る。
【００９５】
ステップＳＰ４４においてＭＰＵ２０は、無線通信モジュール４がクレードル５に接続されているか否かを判定する。このステップＳＰ４４で肯定結果を得ると、ＭＰＵ２０は、無線通信モジュール４がクレードル５に接続されていると認識して、ステップＳＰ４５に移る。
【００９６】
ステップＳＰ４５においてＭＰＵ２０は、サーバ３に対してステップＳＰ４３で選択されたオーディオデータを要求することによりサーバ３からオーディオデータを受信し、この受信したオーディオデータに対してストリーミング再生処理を施すことにより音声信号を得、この音声信号をモジュール側端子２７に送る。これにより、モジュール側端子２７からクレードル５に音声信号が送出されて、この音声信号に基づく音声がクレードル５のスピーカＳＰから出力される。そして、ＭＰＵ２０は、オーディオデータのストリーミング再生処理が終了すると、再びステップＳＰ４３に戻り再生操作を待ち受ける。
【００９７】
これに対して、上述のステップＳＰ４４で否定結果を得た場合、ＭＰＵ２０は、無線通信モジュール４がクレードル５に接続されていないと認識して、ステップＳＰ４６に移る。ステップＳＰ４６においてＭＰＵ２０は、サーバ３に対してステップＳＰ４３で選択されたオーディオデータを要求することによりサーバ３からオーディオデータを受信し、この受信したオーディオデータに対してストリーミング再生処理を施すことにより音声信号を得、この音声信号をアンプ５０に送る。これにより、アンプ５０で増幅処理された音声信号がスピーカＳＰｘに送出されて、この音声信号に基づく音声がスピーカＳＰｘから出力される。
【００９８】
このようにして、オーディオデータのストリーミング再生処理を開始して音声の出力を開始した後、ＭＰＵ２０は、次のステップＳＰ４７に移る。ステップＳＰ４７においてＭＰＵ２０は、受信しているオーディオデータをストリーミング再生処理している途中で、つまり受信しているオーディオデータに基づく音声をスピーカＳＰｘから出力している途中で、クレードル５に接続されたか否かを判定する。このステップＳＰ４７で否定結果を得ると、ＭＰＵ２０は、再びステップＳＰ４３に戻り再生操作を待ち受ける。
【００９９】
これに対して、このステップＳＰ４７で肯定結果を得た場合、ＭＰＵ２０は、受信しているオーディオデータに基づく音声をスピーカＳＰｘから出力している途中で無線通信モジュール４がクレードル５に接続されたと認識して、ステップＳＰ４８に移る。ステップＳＰ４８においてＭＰＵ２０は、このとき受信しているオーディオデータの受信を一端中止し、再度このオーディオデータをその先頭から受信してストリーミング再生処理し、この結果得られる音声信号をクレードル５に送出することで、スピーカＳＰｘを介して出力していた音声を、再度その先頭からクレードル５のスピーカＳＰを介してより高音質で出力する。そしてＭＰＵ２０は、再びステップＳＰ４３に戻り再生操作を待ち受ける。
【０１００】
また、ＭＰＵ２０は、取得したリストがプレイリストである場合、上述のステップＳＰ４５、ステップＳＰ４６、ステップＳＰ４８でオーディオデータをストリーミング再生処理した後に戻るステップＳＰ４３で肯定結果を得、プレイリストに基づき、自動的に次のオーディオデータをサーバ３より取得してストリーミング再生処理するようにもなされている。
【０１０１】
このような動作処理手順ＲＴ５に従って、無線通信モジュール４は、クレードル５に接続されていなければ、サーバ３から受信したオーディオデータをストリーミング再生して得られる音声を自身のスピーカＳＰｘから出力し、一方で、クレードル５に接続されていれば、サーバ３から受信したオーディオデータをストリーミング再生して得られる音声をクレードル５のスピーカＳＰより出力させるようになされている。
【０１０２】
（２−３）第２の実施の形態による動作及び効果
以上の構成において、この第２の実施の形態によるオーディオシステム１は、無線通信モジュール４がクレードル５に接続されていないときには、無線通信モジュール４がサーバ３から受信したオーディオデータをストリーミング再生して得られる音声を、無線通信モジュール４のスピーカＳＰｘから出力する。
【０１０３】
これにより、このオーディオシステム１では、例えば、ポータブルオーディオプレイヤ２がクレードル５に接続されて充電中であるときのように、無線通信モジュール４をクレードル５に接続できないときでも、無線通信モジュール４単体で、サーバ３から受信したオーディオデータに基づく音声を出力することができるので、結果として、何時でもポータブルオーディオプレイヤ２やサーバ３に記憶されたオーディオデータに基づく音声（例えば楽曲）をユーザに聴取させることができる。
【０１０４】
また、このオーディオシステム１では、無線通信モジュール４が、クレードル５から取り外されてサーバ３より受信しているオーディオデータに基づく音声をスピーカＳＰｘから出力している最中に、クレードル５に接続されると、このとき受信しているオーディオデータの受信を一端中止すると共に、再度このオーディオデータをその先頭から受信してストリーミング再生処理し、この結果得られる音声信号をクレードル５に送出することで、スピーカＳＰｘを介して出力していた音声を、再度その先頭からスピーカＳＰｘよりも大きなクレードル５のスピーカＳＰを介して出力する。
【０１０５】
これにより、このオーディオシステム１では、例えば、無線通信モジュール４のスピーカＳＰｘから音声を出力することで、サーバ３に蓄積されているオーディオデータに基づく音声をユーザに試聴させ、気に入った音声（例えば楽曲）があれば、その音声が無線通信モジュール４のスピーカＳＰｘから出力されているときに、無線通信モジュール４をクレードル５に載置することで、その音声を今度はクレードル５のスピーカＳＰを介してより高音質で再出力するといった利用方法をユーザに提供することができ、結果として、サーバ３に蓄積しているオーディオデータに基づく音声をユーザに聴取させるときの利便性を向上させることができる。
【０１０６】
さらに、このオーディオシステム１では、無線通信モジュール４の操作キー２４を介して、サーバ３に記憶されているリスト及びオーディオデータの選択を行い得るようにしたことにより、無線通信モジュール４をサーバ３のリモートコントローラとして利用することもできる。
【０１０７】
尚、この第２の実施の形態では、無線通信モジュール４が、クレードル５から取り外されてサーバ３より受信しているオーディオデータに基づく音声をスピーカＳＰｘから出力している最中に、クレードル５に接続されると、このとき受信しているオーディオデータの受信を一端中止すると共に、再度このオーディオデータをその先頭から受信してストリーミング再生処理するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、無線通信モジュール４が、クレードル５から取り外されてサーバ３より受信しているオーディオデータに基づく音声をスピーカＳＰｘから出力している最中に、クレードル５に接続されると、このとき受信しているオーディオデータの受信を一端中止し、その後、所定時間（例えば数秒）経過してから、再度このオーディオデータをその先頭から受信してストリーミング再生処理するようにしてもよい。
【０１０８】
こうすることで、オーディオシステム１では、音声を出力中の無線通信モジュール４がクレードル５に接続されてから、クレードル５のスピーカＳＰより音声が再出力されるまでの時間を所定時間だけ遅らせることができ、この結果、例えば、ユーザにより無線通信モジュール４がクレードル５に載置された後、このユーザがクレードル５のスピーカＳＰに対する最適なリスニングポイントに移動するのに十分な時間が経過してから、クレードル５のスピーカＳＰより音声を再出力するといった制御を行うこともできる。ちなみに、この場合に送らせる所定時間は、予め設定されていてもよいし、ユーザが設定するようにしてもよい。
【０１０９】
また、この第２の実施の形態では、無線通信モジュール４が、クレードル５に接続されていない場合、サーバ３から受信したオーディオデータをストリーミング再生して得られる音声を、自身のスピーカＳＰｘから出力するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、無線通信モジュール４が、クレードル５に接続されていない場合、サーバ３から受信したオーディオデータをストリーミング再生処理して得られる音声信号を赤外線信号に変換してクレードル５に接続されているポータブルオーディオプレイヤ２に送信するようにしてもよい。この結果、ポータブルオーディオプレイヤ２は、受信した赤外線信号を音声信号に変換してクレードル５に送出することにより、この音声信号に基づく音声をクレードル５のスピーカＳＰから出力させる。
【０１１０】
こうすることで、オーディオシステム１では、無線通信モジュール４が、クレードル５に接続されていないときでも、サーバ３から受信したオーディオデータをストリーミング再生して得られる音声を、クレードル５のスピーカＳＰから出力させることができる。
【０１１１】
さらに、この第２の実施の形態では、無線通信モジュール４に対してオーディオデータの再生操作がなされた後、この無線通信モジュール４がクレードル５に接続されているならば、無線通信モジュール４でストリーミング再生処理したオーディオデータに基づく音声をクレードル５のスピーカＳＰより出力し、一方、この無線通信モジュール４がクレードル５に接続されていないのであれば、無線通信モジュール４でストリーミング再生処理したオーディオデータに基づく音声を無線通信モジュール４のスピーカＳＰｘより出力するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、無線通信モジュール４に対してオーディオデータの再生操作がなされた後、この無線通信モジュール４がクレードル５に接続されているならば、無線通信モジュール４でオーディオデータのストリーミング再生処理を開始して、この結果得られる音声信号に基づく音声をクレードル５のスピーカＳＰより出力し、一方、この無線通信モジュール４がクレードル５に接続されていないのであれば、無線通信モジュール４がクレードル５に接続されるまで待ち受け、接続されたら無線通信モジュール４でオーディオデータのストリーミング再生処理を開始して、この結果得られる音声信号に基づく音声を、クレードル５のスピーカＳＰより出力するようにしてもよい。
【０１１２】
さらに、この第２の実施の形態では、サーバ３に保持されるオーディオデータのリストが、オーディオデータを識別するための識別子と、オーディオデータに対応する楽曲タイトルとを紐付けたオーディオデータ情報をリスト化したものである場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、リストのオーディオデータ情報に、圧縮符号化方式やビットレートなどの情報を含ませるようにしてもよいし、この他種々の形式でなるリストを用いるようにしてもよい。
【０１１３】
（３）第３の実施の形態
次に、第３の実施の形態について説明する。この第３の実施の形態では、無線通信モジュール４にオーディオデータのリストを複数記憶し得る容量のフラッシュメモリが新たに設けられている点と、サーバ３が複数存在する点以外、上述した第１の実施の形態とほぼ同様であるので、同様部分であるポータブルオーディオプレイヤ２、クレードル５、及びサーバ３の構成などの説明は省略する。
【０１１４】
（３−１）無線通信モジュールの構成
まずこの第３の実施の形態による無線通信モジュール４の構成について図１４を用いて説明する。無線通信モジュール４は、ＩＥＥＥ８０２．１１などの無線ＬＡＮ規格に基づき、複数のサーバ３と無線通信し得るようになされ、ＭＰＵ２０が、ＭＰＵ２０の内蔵メモリ（図示せず）から読み出したプログラムを実行することにより全体を統括的に制御するようになされている。
【０１１５】
実際上、無線通信モジュール４のＭＰＵ２０は、例えばクレードル５に載置されてクレードル５に接続されると、無線ＬＡＮアダプタ２１より複数のサーバ３のそれぞれに対して、サーバ３に保持されているリストを要求するリスト要求信号を送信する。この結果として、各サーバ３より送られてくるリストを無線ＬＡＮアダプタ２１を介して受信すると、ＭＰＵ２０は、受信したリストをフラッシュメモリ６０に記憶する。
【０１１６】
ここで、各サーバ３が保持するリストは、サーバ３を識別するためのサーバ識別子と、オーディオデータを識別するためのオーディオデータ識別子と、オーディオデータに対応する楽曲タイトルとを紐付けたオーディオデータ情報がリスト化されたものであり、データリストとプレイリストの２種類がある。尚、プレイリストについては、各サーバ３に複数保持されていてもよいし、保持されていなくてもよい。
【０１１７】
ＭＰＵ２０は、このようにして各サーバ３から受信した複数のリストをフラッシュメモリ６０に記憶した後、操作キー２４を介して、フラッシュメモリ６０に記憶しているリストのうちの任意のリストを選択する選択操作がなされたことを認識すると、これに応じて、選択されたリストを表示コントローラ２２を介してディスプレイ２３に表示する。
【０１１８】
そしてＭＰＵ２０は、このようにしてリストをディスプレイ２３に表示した後、操作キー２４を介して、リストに記されたオーディオデータ情報のうちの任意のオーディオデータ情報を選択する再生操作がなされたことを認識すると、選択されたオーディオデータ情報に基づき、無線ＬＡＮアダプタ２１より、選択されたオーディオデータ情報に含まれるサーバ識別子に対応するサーバ３に対して、選択されたオーディオデータ情報に含まれるオーディオデータ識別子に対応するオーディオデータを要求するオーディオデータ要求信号を送信する。この結果、サーバ３よりオーディオデータの送信が開始されると、ＭＰＵ２０は、このオーディオデータを無線ＬＡＮアダプタ２１を介して受信しつつ、オーディオデータの受信し終えた部分から順にバッファ２５に書き込んでいく。ちなみに、サーバ３より送信されるオーディオデータは、リニアＰＣＭである。
【０１１９】
そしてＭＰＵ２０は、バッファ２５に例えば数秒分のオーディオデータが溜まると、この溜まったオーディオデータをＤＡコンバータ２６に送ると共にバッファ２５から消去して、再びバッファ２５に数秒分のオーディオデータが溜まるまで待ち受ける。ＤＡコンバータ２６は、送られてくるオーディオデータに対して、デジタルアナログ変換処理を施すことにより音声信号を得、この音声信号を、ＭＰＵ２０の制御に基づき、アンプ５０またはモジュール側端子２７に送る。
【０１２０】
このようにして、無線通信モジュール４は、クレードル５に接続されているとき、サーバ３より無線で送信されてくるオーディオデータをストリーミング再生することにより得られる音声を、クレードル５に内蔵されたスピーカを介して出力し得るようになされている。
【０１２１】
またＭＰＵ２０は、選択されたリストがプレイリストである場合、このプレイリストから選択されたオーディオデータのストリーミング再生処理が終了すると、このプレイリストに基づき、自動的に次のオーディオデータをサーバ３より取得してストリーミング再生処理するようにもなされている。
【０１２２】
（３−２）第３の実施の形態による動作及び効果
以上の構成において、この第３の実施の形態によるオーディオシステム１は、クレードル５に無線通信モジュール４が接続されると、無線通信モジュール４が、複数のサーバ３のそれぞれからリストを取得し、この結果得られた複数のリストを自身のフラッシュメモリ６０に記憶する。
【０１２３】
そして無線通信モジュール４は、操作キー２４を介して、フラッシュメモリ６０に記憶した複数のリストに記されているオーディオデータ情報のうちの任意のオーディオデータ情報が選択されると、選択されたオーディオデータ情報に含まれるサーバ識別子に対応するサーバ３に対して、選択されたオーディオデータ情報に含まれるオーディオデータ識別子に対応するオーディオデータを要求することによりオーディオデータを受信して、ストリーミング再生処理し、この結果得られる音声信号をクレードル５に送出することで、この音声信号に基づく音声をクレードル５のスピーカＳＰより出力する。
【０１２４】
これにより、このオーディオシステム１では、無線通信モジュール４に記憶した複数のリストに記されているオーディオデータ情報のうちの任意のオーディオデータ情報を無線通信モジュール４で選択するだけで、無線通信モジュール４が、選択されたオーディオデータ情報に対応するオーディオデータを記憶しているサーバ３を自動的に認識し、このサーバ３からオーディオデータ取得してストリーミング再生処理するので、オーディオデータが複数のサーバ３に分散して記憶されていることをユーザに何ら意識させることなく、複数のサーバ３に分散して記憶されているオーディオデータに基づく音声をユーザに対して容易に聴取させることができる。
【０１２５】
尚、この第３の実施の形態では、無線通信モジュール４が各サーバ３から取得した複数のリストをそのままフラッシュメモリ６０に記憶するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、各サーバ３から取得した複数のプレイリストを、所定の順に番号を付加してからフラッシュメモリ６０に記憶するようにしてもよい。こうすることで、無線通信モジュール４では、あるプレイリストの末尾に記されたオーディオデータのストリーミング再生処理が終了すると、つづいて、次の番号のプレイリストの先頭に記されたオーディオデータのストリーミング再生処理を開始するといったような複数のプレイリストをまたいだ連続再生を行うことができ、結果として、複数のサーバ３に分散して記憶されているオーディオデータを連続再生することができる。
【０１２６】
また、この第３の実施の形態では、プレイリストを無線通信モジュール４が各サーバ３から取得してフラッシュメモリ６０に記憶するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、各サーバ３から取得したデータリストをもとに、無線通信モジュール４上でプレイリストを生成してフラッシュメモリ６０に記憶するようにしてもよい。この場合のプレイリストには、異なるサーバ３に記憶されているオーディオデータのオーディオデータ情報を記すこともできるので、結果として、無線通信モジュール４では、ひとつのプレイリストで、複数のサーバ３に分散して記憶されているオーディオデータを連続再生することもできる。
【０１２７】
さらに、この第３の実施の形態では、オーディオシステム１に複数のサーバ３が存在し、無線通信モジュール４がこれら複数のサーバ３のそれぞれからリストを取得してフラッシュメモリ６０に記憶するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、一つのサーバしか存在せず、無線通信モジュール４がこのサーバ３から複数のリストを取得して、フラッシュメモリ６０に記憶するようにしてもよい。
【０１２８】
さらに、この第３の実施の形態では、サーバ３に保持されるオーディオデータのリストが、サーバ３を識別するためのサーバ識別子と、オーディオデータを識別するための識別子と、オーディオデータに対応する楽曲タイトルとを紐付けたオーディオデータ情報をリスト化したものである場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、リストのオーディオデータ情報に、圧縮符号化方式やビットレートなどの情報を含ませるようにしてもよいし、この他種々の形式でなるリストを用いるようにしてもよい。
【０１２９】
（４）第４の実施の形態
次に、第４の実施の形態について説明する。この第４の実施の形態では、ポータブルオーディオプレイヤ２に新たに携帯電話機能が追加されている点と、無線通信モジュール４に新たにマイクロフォンが設けられている点以外、上述した第１の実施の形態とほぼ同様であるので、同様部分であるクレードル５及びサーバ３の構成などの説明は省略する。
【０１３０】
まずこの第４の実施の形態によるポータブルオーディオプレイヤ２及び無線通信モジュール４の構成について図１５及び図１６を用いてまとめて説明する。尚、ここでは、ポータブルオーディオプレイヤ２に新たに追加された携帯電話機能に関する部分と、無線通信モジュール４に新たに追加されたマイクロフォンに関する部分だけを説明するものとし、それ以外の部分に関する説明は省略する。
【０１３１】
ポータブルオーディオプレイヤ２のＭＰＵ１０は、必要に応じて、オーディオプレイヤとして動作するプレイヤモードと、携帯電話機として動作する通話モードとに切り換わるようになされ、例えばポータブルオーディオプレイヤ２がクレードル５から取り外された状態で、且つ通話モードのとき、基地局（図示せず）から送られてくる通信信号を、携帯電話用無線アダプタ７０で受信して復調処理することにより音声信号を得、この音声信号をアンプ１５に送る。この結果、アンプ１５で増幅処理された音声信号に基づく音声、つまり通話相手の音声が、イヤホンＥＰまたはスピーカＳＰｙを介して出力される。
【０１３２】
またこのとき、ポータブルオーディオプレイヤ２のマイクロフォン７１を介してユーザの音声が音声信号として入力されると、ＭＰＵ１０は、この音声信号を携帯電話用無線アダプタ７０に送る。携帯電話用無線アダプタ７０は、この音声信号に変調処理を施すことにより通信信号を得、この通信信号を基地局に送信する。
【０１３３】
このように、ポータブルオーディオプレイヤ２は、クレードル５に接続されていないときには、通話相手の音声をイヤホンＥＰまたはスピーカＳＰｙより出力すると共に、ユーザの音声をマイクロフォン７１で拾うようにして、携帯電話機として機能するようになされている。
【０１３４】
一方、ポータブルオーディオプレイヤ２がクレードル５に接続された状態で、且つ通話モードのとき、ＭＰＵ１０は、基地局（図示せず）から送られてくる通信信号を、携帯電話用無線アダプタ７０で受信して復調処理することにより音声信号を得、この音声信号をプレイヤ側端子１８に送る。この結果、音声信号がモジュール側端子２７を介してクレードル５に送出されて、この音声信号に基づく音声、つまり通話相手の音声が、クレードル５に内蔵されたスピーカＳＰから出力される。
【０１３５】
またこのとき、クレードル５から取り外されている無線通信モジュール４は、ポータブルオーディオプレイヤ２のワイヤレスマイクロフォンとして動作する。すなわち無線通信モジュール４のＭＰＵ２０は、マイクロフォン８０を介してユーザの音声が音声信号として入力されると、この音声信号を赤外線発光部２９で赤外線信号に変換して、ポータブルオーディオプレイヤ２に送信する。
【０１３６】
ポータブルオーディオプレイヤ２のＭＰＵ１０は、無線通信モジュール４から送られてくる赤外線信号を、赤外線受光部１９で受信して音声信号に変換し、この音声信号を携帯電話用無線アダプタ７０に送る。携帯電話用無線アダプタ７０は、この音声信号に変調処理を施すことにより通信信号を得、この通信信号を基地局に送信する。
【０１３７】
このように、ポータブルオーディオプレイヤ２は、クレードル５に接続されているときには、通話相手の音声をクレードル５のスピーカＳＰより出力すると共に、ユーザの音声を無線接続された無線通信モジュール４のマイクロフォン８０で拾うようにして、携帯電話機として機能するようになされている。
【０１３８】
以上の構成において、この第４の実施の形態によるオーディオシステム１では、携帯電話機能を有するポータブルオーディオプレイヤ２をクレードル５に接続した状態で、ポータブルオーディオプレイヤ２が通話モードに切り換わると、ポータブルオーディオプレイヤ２が受信した音声信号に基づく音声（すなわち通話相手の音声）を、クレードル５のスピーカＳＰより出力すると共に、ユーザの音声をポータブルオーディオプレイヤ２に無線接続された無線通信モジュール４のマイクロフォン８０で拾う。
【０１３９】
これにより、このオーディオシステム１では、ポータブルオーディオプレイヤ２をクレードル５に接続したままの状態で通話することができるので、例えば、ポータブルオーディオプレイヤ２をクレードル５に接続してオーディオデータを再生している最中に、電話がかかってきたときなどでも、わざわざポータブルオーディオプレイヤ２をクレードル５から取り外さずに通話することができ、結果として、通話時の利便性を向上させることができる。
【０１４０】
また、このオーディオシステム１では、クレードル５から取り外された状態の無線通信モジュール４が、ポータブルオーディオプレイヤ２のリモートコントローラとしても動作するので、例えば、ポータブルオーディオプレイヤ２から電話をかけるための操作や、ポータブルオーディオプレイヤ２にかかってきた電話をとるための操作を、無線通信モジュール４でリモートに行うこともできる。
【０１４１】
（５）他の実施の形態
尚、上述の第１乃至第４の実施の形態では、クレードル５にポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４を載置して接続した後、ポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４に対して再生操作を行うことで、ポータブルオーディオプレイヤ２に記憶されているオーディオデータに基づく音声、または無線通信モジュール４がサーバ４より受信したオーディオデータに基づく音声を、クレードル５のスピーカＳＰより出力するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、クレードル５にポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４を載置されると、自動的に、ポータブルオーディオプレイヤ２に記憶されているオーディオデータに基づく音声、または無線通信モジュール４がサーバ４より受信したオーディオデータに基づく音声を、クレードル５のスピーカＳＰより出力するようにしてもよい。
【０１４２】
実際上、このような場合のクレードル５の動作処理手順について、図１７のフローチャートを用いて説明する。クレードル５のＭＰＵ３０は、例えば、図示しないＡＣアダプタを介して電源が供給されると、動作処理手順ＲＴ６を開始ステップＳＰ５０から開始して、次のステップＳＰ５１に移る。ステップＳＰ５１においてＭＰＵ３０は、クレードル５にポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４が接続されるまで待ち受け、クレードル５にポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４が接続されたことを認識すると、次のステップＳＰ５２に移る。
【０１４３】
ステップＳＰ５２においてＭＰＵ３０は、クレードル５の電源がオンであるか否かを判定する。ちなみに、ここでは、クレードル５の各部が動作している状態を電源がオンであるとし、これに対して、ＭＰＵ３０しか動作していない状態を電源がオフであるとする。
【０１４４】
このステップＳＰ５２で否定結果を得ると、ＭＰＵ３０は、クレードル５の電源がオフであると認識してステップＳＰ５３に移り、このステップＳＰ５３でクレードル５の電源をオンにして、次のステップＳＰ５４に移る。これに対してこのステップＳＰ５２で肯定結果を得た場合、ＭＰＵ３０は、既にクレードル５の電源がオンであると認識して、ステップＳＰ５４に移る。
【０１４５】
ステップＳＰ５４においてＭＰＵ３０は、クレードル５に接続されているポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４に対して、電源をオンさせるための起動信号を送ることにより、接続されているポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４の電源をオンさせて、次のステップＳＰ５５に移る。
【０１４６】
ステップＳＰ５５においてＭＰＵ３０は、接続されているポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４に対して、音声信号を要求する要求信号を送り、次のステップＳＰ５６に移る。ここで、この要求信号がポータブルオーディオプレイヤ２に送られた場合、ポータブルオーディオプレイヤ２のＭＰＵ１０は、この要求信号に応じて、フラッシュメモリ１１に記憶しているオーディオデータのうちの１つを選択して再生処理することにより音声信号を得、この音声信号をクレードル５に送出する。一方で、この要求信号が無線通信モジュール４に送られた場合、無線通信モジュール４のＭＰＵ２０は、この要求信号に応じて、サーバ３より取得したリストからオーディオデータを選択し、この選択したオーディオデータをサーバ３から受信してストリーミング再生処理することにより音声信号を得、この音声信号をクレードル５に送出する。
【０１４７】
ステップＳＰ５６においてＭＰＵ３０は、接続されているポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４から送られてくる音声信号に基づく音声をスピーカＳＰを介して出力し、例えば、操作キー３１を介して、クレードル５の電源をオフする操作が行われたことを認識すると、終了ステップＳＰ５７に移って、この動作処理手順ＲＴ６を終了する。
【０１４８】
このような動作処理手順ＲＴ６に従ってクレードル５を動作させることで、オーディオシステム１では、クレードル５にポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４を載置するだけで、クレードル５の電源をオンしてクレードル５のスピーカＳＰから音声を出力するまでの処理を全て自動化することができる。
【０１４９】
また、このようにクレードル５に接続されたポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４が、再生処理するオーディオデータを自動で選択する場合、選択したオーディオデータの再生処理が終了したら、次に再生処理するオーディオデータを自動で選択するようにして、連続再生を行うようにしてもよい。さらに、この場合、クレードル５に接続されたポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４は、オーディオデータをランダムに選択してもよいし、プレイリストの順に選択してもよいし、ユーザに設定された順に選択するなどしてもよい。
【０１５０】
また、上述の第１乃至第４の実施の形態では、無線通信モジュール４とサーバ３とが無線で通信するために、無線通信モジュール４に無線ＬＡＮ規格の無線ＬＡＮアダプタ２１を設けると共にサーバ３に無線ＬＡＮ規格の無線ＬＡＮアダプタ４４を設けるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、無線通信モジュール４とサーバ３とが無線で通信し得るものであれば、この他種々の無線通信方式のデバイスを無線通信モジュール４及びサーバ３に設けるようにしてもよい。
【０１５１】
さらに、上述の第１、第３、第４の実施の形態では、無線通信モジュール４とポータブルオーディオプレイヤ２とが無線で通信するために、無線通信モジュール４に赤外線発光部２８を設けると共にポータブルオーディオプレイヤ２に赤外線受光部１９を設けるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、これら赤外線発光部２８及び赤外線受光部１９に換えて、例えば、無線通信モジュール４とポータブルオーディオプレイヤ２のそれぞれに、双方向で通信するための例えばブルートゥース（Bluetooth（登録商標））規格に準拠した近距離無線通信アダプタを設けるなど、この他種々の通信方式のデバイスを設けるようにしてもよい。
【０１５２】
実際上、無線通信モジュール４とポータブルオーディオプレイヤ２のそれぞれに近距離無線通信アダプタを設ければ、無線通信モジュール４が、例えば、ポータブルオーディオプレイヤ２のリモートコントローラとして動作するときに、ポータブルオーディオプレイヤ２に対して命令を送信するだけでなく、ポータブルオーディオプレイヤ２からオーディオデータのリストや関連情報などを受信して、これらをディスプレイ２３に表示することもできる。
【０１５３】
さらに、上述の第１、第３、第４の実施の形態では、クレードル５から取り外された状態の無線通信モジュール４が、ポータブルオーディオプレイヤ２のリモートコントローラとして機能するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、クレードル５のリモートコントローラとして機能するようにしてもよい。またクレードル５から取り外された状態のポータブルオーディオプレイヤ２も、無線通信モジュール４のリモートコントローラとして機能するようにしてもよい。この場合、例えば、ポータブルオーディオプレイヤ２に赤外線発光部を設け、ポータブルオーディオプレイヤ２のＭＰＵ１０が、操作キー１２を介して、無線通信モジュール４に対する命令が入力されたことを認識すると、この命令を赤外線発光部で赤外線線信号に変換して、無線通信モジュール４に送信するようにすればよい。
【０１５４】
さらに、上述の第１乃至第４の実施の形態では、ポータブルオーディオプレイヤ２に、オーディオデータを記憶するためのフラッシュメモリ１１を設けるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、オーディオデータを記憶し得るものであれば、ハードディスクドライブや着脱可能なメモリカードなど、この他種々の記憶デバイスを設けるようにしてもよい。また、上述の第３の実施の形態の無線通信モジュール４に設けられたフラッシュメモリ６０も同様に、この他種々の記憶デバイスで代用されてもよい。
【０１５５】
さらに、上述の第１乃至第４の実施の形態では、サーバ３に蓄積されている圧縮符号化されたオーディオデータをサーバ３側で復号してから無線通信モジュール４に送信するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、無線通信モジュール４に、サーバ３に蓄積されている圧縮符号化されたオーディオデータを復号し得るサウンドプロセッサを設けて、サーバ３に蓄積されている圧縮符号化されたオーディオデータをそのまま無線通信モジュール４に送信するようにしてもよい。
【０１５６】
さらに上述の第１乃至第４の実施の形態では、ポータブルオーディオプレイヤ２または無線通信モジュール４が、オーディオデータをデジタルアナログ変換処理して音声信号に変換してから、クレードル５に送出するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、オーディオデータをそのままクレードル５に送出するようにしてもよい。この場合、クレードル５は、この音声データを、直接サウンドプロセッサ３３に入力する。
【０１５７】
さらに上述の第１乃至第４の実施の形態では、オーディオデータに基づく音声を出力するオーディオシステム１に本発明を適用した場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ビデオデータに基づく映像を出力するビデオシステムなど、この他種々の時間的に連続して再生されるデータを出力するデータ出力システムに適用することもできる。
【０１５８】
実際上、ビデオデータに基づく映像を出力するビデオシステムに本発明を適用する場合、ビデオシステムを、ビデオデータを記憶して再生するポータブルビデオプレイヤと、ビデオデータを蓄積するサーバと、サーバと無線通信し得ると共にこのサーバ３から受信したビデオデータにストリーミング再生処理を施す無線通信モジュールと、ディスプレイを有すると共にポータブルビデオプレイヤまたは無線通信モジュールを載置することでこれらポータブルビデオプレイヤまたは無線通信モジュールと電気的に接続するクレードルとで構成する。
【０１５９】
そして、クレードルにポータブルビデオプレイヤが接続されているときには、ポータブルビデオプレイヤが自身のフラッシュメモリに記憶されているビデオデータを再生処理し、この結果得られる映像信号をクレードルに送出することで、この映像信号に基づく映像をクレードルのディスプレイより出力させ、また、クレードルに無線通信モジュールが接続されているときには、無線通信モジュールがサーバに蓄積されているビデオデータを無線通信により受信してストリーミング再生処理し、この結果得られる映像信号をクレードルに送出することで、この映像信号に基づく映像をクレードルのディスプレイより出力させるようにすればよい。
【０１６０】
さらに上述の第１乃至第４の実施の形態では、無線通信モジュール４にオーディオデータを記憶するための記憶デバイスを設けず、無線通信モジュール４がサーバ３から送信されてくるオーディオデータをストリーミング再生処理するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、無線通信モジュール４にオーディオデータを記憶するための記憶デバイスを設け、サーバ３から送信されてくるオーディオデータをこの記憶デバイスに記憶した後、この記憶デバイスから読み出して再生処理するようにしてもよい。
【０１６１】
さらに上述の第１乃至第４の実施の形態では、無線通信モジュール４でのストリーミング再生処理時に、バッファ２５に例えば数秒分のオーディオデータが溜まると、この溜まったオーディオデータをＤＡコンバータ２６に送ると共にバッファ２５から消去するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、溜まったオーディオデータの一部をＤＡコンバータ２６に送ると共にバッファ２５から消去するようにして、バッファ２５に常に数秒分のオーディオデータが残っているようにしてもよい。ただし、この場合も、バッファ２５に残っているオーディオデータは、一時的に溜まっているだけであり、ストリーミング再生処理後も保持され続けるものではない。
【０１６２】
さらに上述の第１乃至第４の実施の形態では、クレードル５にスピーカＳＰが内蔵されている場合について述べたが、本発明はこれに限らず、スピーカＳＰを外付けにして、クレードル５のアンプ３５で増幅処理された音声信号を、この外付けされたスピーカＳＰに送出するようにしてもよい。
【０１６３】
さらに上述の第１乃至第４の実施の形態では、サーバ３に蓄積されているオーディオデータを認識するための管理情報データとして、オーディオデータのリストを用いるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、サーバ３に蓄積されているオーディオデータを認識し得るものであれば、この他種々の管理情報データを用いるようにしてもよい。
【０１６４】
さらに上述の第１乃至第４の実施の形態では、ポータブルオーディオプレイヤ２のＭＰＵ１０が、ＭＰＵ１０の内蔵メモリにインストールされているプログラムに従って、上述した動作処理手順を実行する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この動作処理手順を実行するためのプログラムを、別途設けたメモリにインストールしておくようにしてもよいし、ＣＤ（Compact Disc）などの記録媒体に記録しておくようにしてもよい。
【０１６５】
さらに上述の第１乃至第４の実施の形態では、無線通信モジュール４のＭＰＵ２０が、ＭＰＵ２０の内蔵メモリにインストールされているプログラムに従って、上述した動作処理手順を実行する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この動作処理手順を実行するためのプログラムを、別途設けたメモリにインストールしておくようにしてもよいし、ＣＤなどの記録媒体に記録しておくようにしてもよい。
【０１６６】
さらに上述の第１乃至第４の実施の形態では、クレードル５のＭＰＵ３０が、ＭＰＵ３０の内蔵メモリにインストールされているプログラムに従って、上述した動作処理手順を実行する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この動作処理手順を実行するためのプログラムを、別途設けたメモリにインストールしておくようにしてもよいし、ＣＤなどの記録媒体に記録しておくようにしてもよい。
【０１６７】
さらに上述の第１乃至第４の実施の形態では、サーバ３のＣＰＵ４０が、ハードディスクドライブ４１またはＲＯＭ４２にインストールされているプログラムに従って、上述した動作処理手順を実行する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この動作処理手順を実行するためのプログラムを、ＣＤなどの記録媒体に記録しておくようにしてもよい。
【０１６８】
さらに上述の第１乃至第４の実施の形態では、第１の端末装置としてのポータブルオーディオプレイヤ２を、ＭＰＵ１０、時間的に連続して再生されるデータを記憶する記憶部としてのフラッシュメモリ１１、操作部としての操作キー１２、サウンドプロセッサ１３、ＤＡコンバータ１４、アンプ１５、表示コントローラ１６、ディスプレイ１７、プレイヤ側端子１８、無線通信モジュール４と無線通信するための無線通信部としての赤外線受光部１９、携帯電話用無線アダプタ７０、マイクロフォン７１、イヤホンＥＰ、スピーカＳＰｙなどによって構成するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、同様の機能を有するのであれば、この他種々の構成で、ポータブルオーディオプレイヤ２を構成するようにしてもよい。
【０１６９】
さらに上述の第１乃至第４の実施の形態では、第２の端末装置としての無線通信モジュール４を、ＭＰＵ２０、サーバ３と無線通信するための第１の無線通信部としての無線ＬＡＮアダプタ２１、表示コントローラ２２、ディスプレイ２３、操作部としての操作キー２４、バッファ２５、ＤＡコンバータ２６、モジュール側端子２７、赤外線受光部２８、ポータブルオーディオプレイヤ２と無線通信するための第２の無線通信部としての赤外線発光部２９、アンプ５０、複数のサーバ３のそれぞれから取得した管理情報データを記憶する記憶部としてのフラッシュメモリ６０、マイクロフォン８０、時間的に連続して再生されるデータを出力する出力部としてのスピーカＳＰｘなどによって構成するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、同様の機能を有するのであれば、この他種々の構成で、無線通信モジュール４を構成するようにしてもよい。
【０１７０】
さらに上述の第１乃至第４の実施の形態では、載置装置としてのクレードル５を、クレードル側端子５Ｂ、ＭＰＵ３０、操作キー３１、ＡＤコンバータ３２、サウンドプロセッサ３３、ＤＡコンバータ３４、アンプ３５、表示コントローラ３６、ディスプレイ３７、時間的に連続して再生されるデータを出力する出力部としてのスピーカＳＰなどによって構成するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、同様の機能を有するのであれば、この他種々の構成で、クレードル５を構成するようにしてもよい。
【０１７１】
さらに上述の第１乃至第４の実施の形態では、情報処理装置としてのサーバ３を、ＣＰＵ４０、時間的に連続して再生されるデータを記憶する記憶部としてのハードディスクドライブ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、無線通信モジュール４と無線通信するための無線通信部としての無線ＬＡＮアダプタ４４、サウンドプロセッサ４５などによって構成するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、同様の機能を有するのであれば、この他種々の構成で、サーバ３を構成するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１７２】
本発明は、複数のソースからデータを取得して出力するようなシステムで広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１７３】
【図１】第１の実施の形態によるオーディオシステムの構成を示す略線図である。
【図２】第１の実施の形態によるポータブルオーディオプレイヤまたは無線通信モジュールとクレードルとの接続を示す略線図である。
【図３】第１の実施の形態によるポータブルオーディオプレイヤの構成を示す略線図である。
【図４】第１の実施の形態による無線通信モジュールの構成を示す略線図である。
【図５】第１の実施の形態によるクレードルの構成を示す略線図である。
【図６】第１の実施の形態によるサーバの構成を示す略線図である。
【図７】第１の実施の形態によるポータブルオーディオプレイヤとクレードルとが接続されたときの無線通信モジュールの機能を示す略線図である。
【図８】第１の実施の形態によるポータブルオーディオプレイヤの動作処理手順を示すフローチャートである。
【図９】第１の実施の形態による無線通信モジュールの動作処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】第１の実施の形態によるクレードルの動作処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】第１の実施の形態によるサーバの動作処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】第２の実施の形態による無線通信モジュールの構成を示す略線図である。
【図１３】第２の実施の形態による無線通信モジュールの動作処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】第３の実施の形態による無線通信モジュール４の構成を示す略線図である。
【図１５】第４の実施の形態によるポータブルオーディオプレイヤの構成を示す略線図である。
【図１６】第４の実施の形態による無線通信モジュールの構成を示す略線図である。
【図１７】他の実施の形態によるクレードルの動作処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１７４】
１……オーディオシステム、２……ポータブルオーディオプレイヤ、３……サーバ、４……無線通信モジュールの、５……クレードル、５Ｂ…クレードル側端子、１０、２０、３０……ＭＰＵ、１１、６０……フラッシュメモリ、１２、２４、３１……操作キー、１８……プレイヤ側端子、１９、２８……赤外線受光部、２１、４４……無線ＬＡＮアダプタ、２５……バッファ、２７……モジュール側端子、２９……赤外線発光部、４０……ＣＰＵ、４１……ハードディスクドライブ、７０……携帯電話用無線アダプタ、７１、８０……マイクロフォン、ＥＰ……イヤホン、ＳＰ、ＳＰｘ、ＳＰｙ……スピーカ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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