(57)【要約】【課題】  本発明は、上方から誤って飲み物等をこぼしたとしても、操作性が劣化することがないと共に、スイッチ部等に悪影響を与えることがない端末装置を提供すること。【解決手段】  本発明の端末装置１は、多方向入力部材１０が、内部に多方向の入力が可能な多方向入力部と、この多方向入力部を入力操作可能な操作部とを有し、複数のスイッチ部４上には、スイッチ部４を押圧操作して入力操作可能な複数のキートップ部７を一体形成した弾性部材からなるシート部材５が配設され、このシート部材５には、多方向入力部材１０を収納して位置決め可能な位置決め部８がキートップ部７に隣接する位置に所定深さで掘り込みされていると共に、位置決め部８の周囲が壁部９で囲まれて、位置決め部８の底部に底壁８ａが形成されている。【選択図】        図１
2007250289.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板上にそれぞれ独立して入力操作可能に配設した複数のスイッチ部と、このスイッチ部に隣接して配設した多方向入力部材とを備え、前記多方向入力部材は、内部に多方向の入力が可能で防水された多方向入力部と、この多方向入力部を入力操作可能な操作部とを有し、
前記複数のスイッチ部上には、前記スイッチ部を押圧して前記入力操作可能な複数のキートップ部を一体形成した弾性部材からなるシート部材が配設され、前記シート部材には、前記多方向入力部材を収納して位置決め可能な位置決め部が所定深さで掘り込みされていると共に、前記位置決め部の周囲が所定厚さの壁部で囲まれて、前記位置決め部の底部に底壁が形成されていることを特徴とする端末装置。
【請求項２】
前記シート部材上には、前記キートップ部と前記多方向入力部材の前記操作部とのそれぞれの操作面を露出させる上ケースが配設され、前記多方向入力部材には、前記多方向入力部からの入力信号を外部に出力するための回路パターンを形成した薄板状のフレキシブル基板が引出し形成され、前記壁部には、前記フレキシブル基板を挟み込み可能なスリット部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の端末装置。
【請求項３】
前記多方向入力部材は、外周部から外側に突出する取付脚が形成され、前記シート部材の前記位置決め部には、前記取付脚が位置して位置決め可能な位置決め凹部が形成されていることを特徴とする請求項１、または２記載の端末装置。
【請求項４】
前記上ケースと対向する側に下ケースが配設され、前記上ケースと前記下ケースとで前記シート部材と前記回路基板とが圧接挟持されると、前記壁部が弾性変形して前記フレキシブル基板を挟み込んだ状態の前記スリット部が遮蔽されることを特徴とする請求項２、または３記載の端末装置。  
【請求項５】
前記壁部は、前記スリット部を形成した部分の幅寸法が、その他の部分より幅広に形成されていることを特徴とする請求項２乃至４の何れか１項に記載の端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末装置に係わり、例えば複数のキートップを一体形成したシート部材を有する端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の端末装置を特許文献１に基づいて説明すると、図４示すように、従来の端末装置５１を例えば携帯電話機等で説明すると、最下部には下ケース（図示せず）が配設され、この下ケース上に回路基板５２が載置されている。
前記回路基板５２には、上面に複数のスイッチ部５３と、下面に４個のホール素子５４、及びＩＣ等の複数の電子部品が実装されている。
また、回路基板５２上には、薄板状のシート部材５５が配設され、このシート部材５５には、複数のスイッチ部５３と対向する位置に複数のキートップ部５６が所定高さで一体形成されて、複数のスイッチ部５３を押圧操作可能になっている。
【０００３】
また、シート部材５５には、平坦状で所定広さの操作部材載置部５７が形成され、この操作部材載置部５７上に操作部材ユニット５８が載置されるようになっている。
前記操作部材ユニット５８は、円形状の操作部５８ａと、この操作部５８ａから外側に延びる弾性バネ部５８ｂとを有し、弾性バネ部５８ｂが支持部材５９に支持されて、シート部材５５の操作部材載置部５８に載置されている。
そして、操作部材ユニット５８は、操作部５８ａに水平方向の荷重を加えると、操作部載置部５７上を摺動して水平方向に所定量移動可能になっている。
前記操作部５８ａの内部には、永久磁石（図示せず）が収納されており、操作する前の操作部材ユニット５８は、操作部５８ａ内の永久磁石から回路基板５２の裏面に配設した４個のホール素子５４までが等距離となった初期状態で動きが停止している。
【０００４】
また、シート部材５５上には、上ケース６０が配設され、この上ケース６０には、シート部材５５の複数のキートップ部５６が挿通して露出する第１孔６０ａと、操作部材ユニット５８の操作部５８ａが挿通して露出する第２孔６０ｂとが貫通形成されている。前記第２孔６０ｂの大きさは、第２孔６０ｂから露出する操作部５８ａが水平方向に所定量移動可能な寸法に形成されている。
そして、上ケース６０と下ケース（図示せず）とによって、回路基板５２とシート部材５５とが挟持されて、携帯電話機等の端末装置５１が組立てられている。
【０００５】
このように組立てられた従来の端末装置５１の操作は、例えばドームバネ（図示せず）が配設されたスイッチ部５３に、上ケース６０から露出するキートップ部５６を押圧操作すると、スイッチ部５３に配設した例えばドームバネ（図示せず）が反転して、スイッチ部５３が入力され、端末装置５１の液晶等からなる表示部（図示せず）上に文字、或いは数字等が入力されるようになっている。また、操作部材ユニット５８を水平方向に水平移動させると、操作部５８ａ内部の永久磁石（図示せず）と４個ホール素子５８ａとの相対的位置関係が変化し、それぞれのホール素子５８ａの出力電圧が変動する。このことで、端末装置５１の液晶等からなる表示部（図示せず）上のカーソルやポインタが移動するようになっている。
また、操作部５８ａに加えていた水平荷重を解除すると、操作部材ユニット５８が初期状態に自動復帰するようになっている。
【特許文献１】特開２００５−１０７６７２号公報
【特許文献２】特開平０８−１１５６３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前述したような従来の端末装置５１は、操作部材ユニット５８が操作部材載置部５７上を摺動するようになっているので、操作部材ユニット５８上から操作者が誤って飲み物等をこぼすと、こぼした飲み物が平坦状の操作部材載置部５７上に溜まって、操作部５８内の永久磁石が錆びるおそれがあった。
そして、永久磁石に錆びが発生すると、操作部材ユニット５８を水平方向に摺動操作する時の操作性が悪くなる問題があった。
また、従来の端末装置５１は、キートップ５６上から飲み物等をこぼした場合も、シート部材５５と上ケース６０との間の毛細管現象等によって、操作部材載置部５７上まで流れるおそれがあった。
また、毛細管現象等によって、飲み物等がシート部材５５の端部まで流れると、シート部材５５の端部から下部の回路基板５２側に流れて、スイッチ部５３に悪影響を与えるおそれがある。
また、従来の端末装置５１は、操作部材ユニット５８と対向する側の回路基板５２の裏面に４個のホール素子５４を配設しているので、厚さが厚くなる問題があった。
本発明は、前述したような課題を解決するためになされたもので、上方から誤って飲み物等をこぼしたとしても、操作性が劣化することがないと共に、スイッチ部等に悪影響を与えることがない端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するための第１の手段として本発明の端末装置は、回路基板上にそれぞれ独立して入力操作可能に配設した複数のスイッチ部と、このスイッチ部に隣接して配設した多方向入力部材とを備え、前記多方向入力部材は、内部に多方向の入力が可能で防水された多方向入力部と、この多方向入力部を入力操作可能な操作部とを有し、前記複数のスイッチ部上には、前記スイッチ部を押圧して前記入力操作可能な複数のキートップ部を一体形成した弾性部材からなるシート部材が配設され、前記シート部材には、前記多方向入力部材を収納して位置決め可能な位置決め部が所定深さで掘り込みされていると共に、前記位置決め部の周囲が所定厚さの壁部で囲まれて、前記位置決め部の底部に底壁が形成されていることを特徴とする。
また、前記課題を解決するための第２の手段として、前記シート部材上には、前記キートップ部と前記多方向入力部材の前記操作部とのそれぞれの操作面を露出させる上ケースが配設され、前記多方向入力部材には、前記多方向入力部からの入力信号を外部に出力するための回路パターンを形成した薄板状のフレキシブル基板が引出し形成され、前記壁部には、前記フレキシブル基板を挟み込み可能なスリット部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の端末装置。
また、前記課題を解決するための第３の手段として、前記多方向入力部材は、外周部から外側に突出する取付脚が形成され、前記シート部材の前記位置決め部には、前記取付脚が位置して位置決め可能な位置決め凹部が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、前記課題を解決するための第４の手段として、前記上ケースと対向する側に下ケースが配設され、前記上ケースと前記下ケースとで前記シート部材と前記回路基板とが圧接挟持されると、前記壁部が弾性変形して前記フレキシブル基板を挟み込んだ状態の前記スリット部が遮蔽されることを特徴とする。
また、前記課題を解決するための第５の手段として、前記壁部は、前記スリット部を形成した部分の幅寸法が、その他の部分より幅広に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の端末装置の多方向入力部材は、内部に多方向の入力が可能で防水された多方向入力部と、この多方向入力部を入力操作可能な操作部とを有し、複数のスイッチ部上には、スイッチ部を押圧して入力操作可能な複数のキートップ部を一体形成した弾性部材からなるシート部材が配設され、シート部材には、多方向入力部材を収納して位置決め可能な位置決め部が所定深さで掘り込みされていると共に、位置決め部の周囲が所定厚さの壁部で囲まれて、前記位置決め部の底部が底壁で覆われているので、シート部材及び回路基板を下ケースと上ケースとで圧接挟持することで、シート部材が上ケースに密着すると共に、位置決め部に位置させた多方向入力部材の固定板が底壁を圧接する。そのために、上方から飲み物等を誤ってこぼしたとしても、この飲み物がシート部材の下部に流れることがなく、スイッチ部が劣化すことがない。
また、シート部材上には、キートップ部と多方向入力部材の操作部とのそれぞれの操作面を露出させる上ケースが配設され、多方向入力部材には、多方向入力部からの入力信号を外部に出力するための回路パターンを形成した薄板状のフレキシブル基板が引出し形成され、壁部には、フレキシブル基板を挟み込み可能なスリット部が設けられているので、フレキシブル基板をスリット部から引出しできると共に、壁部を圧接するとスリット部が弾性変形して防水構造とすることができる。
また、多方向入力部材は、外周部から外側に突出する取付脚が形成され、シート部材の位置決め部には、取付脚が位置して位置決め可能な位置決め凹部が形成されているので、多方向入力部材は、取付脚を位置決め凹部に圧入等で位置させることで確実に位置決めすることができる。
【００１０】
また、上ケースと対向する側に下ケースが配設され、上ケースと下ケースとでシート部材と回路基板とが圧接挟持されると、壁部が弾性変形してフレキシブル基板を挟み込んだ状態のスリット部が遮蔽されるので、スリット部を、Ｓらに確実に防水することができる。
また、壁部は、スリット部を形成した部分の幅寸法が、その他の部分より幅広に形成されているので、確実にスリット部を弾性変形させて高性能な防水構造を備えた端末装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明の端末装置を図面に基づいて説明する。図１は本発明の端末装置の分解斜視図であり、図２は本発明に係わる上ケースにシート部材を組み込んだ断面斜視図であり、図３は本発明の端末装置の要部断面図である。
まず、本発明の端末装置１を図１〜図３に基づいて説明すると、最下部に樹脂材料等からなる下ケース２が配設され、この下ケース２には、所定高さで突出する支持突部２ａが形成され、この支持突部２ａ上に、所定厚さでエポキシ樹脂等からなる回路基板３が載置されている。
【００１２】
また、回路基板３の上面には、所定の間隔を有して上下に対向する接点部４ａ、４ａをスイッチ部４が互いに隣り合って形成されたメンブレンスイッチ５が配設されている。前記メンブレンスイッチ５は、下部シート５ａと上部シート５ｂとの間にスペーサ５ｃが配設され、このスペーサ５ｃの開口部分に接点部４ａ、４ａが位置している。
また、メンブレンスイッチ５は、回路基板３に形成した孔（図示せず）、または突起（図示せず）により、位置決め部が構成され、この位置決め部によって、回路基板の所定位置にメンブレンスイッチ５が位置決めされるようになっている。
【００１３】
また、メンブレンスイッチ５を含む回路基板３上には、部分的に薄肉に形成されたシート部材６が配設されている。このシート部材６には、シリコンゴム等の弾性を有する材料からなり、メンブレンスイッチ５の複数のスイッチ部４と対向する位置に複数のキートップ部７が厚肉に形成され、表面の操作面に、数字、或いはアルファベット等の文字が印刷形成されている。
また、キートップ部７の下面には、スイッチ部４の接点部４ａと対向する位置に押圧凸部７ｂが突出形成され、この押圧凸部７ｂによって、接点部４ａが形成された部分の上部シート５ｃが押圧されて、上下の接点部４ａ、４ａが電気的に接してスイッチ部４がＯＮして入力操作されるようになっている。
【００１４】
また、シート部材６には、複数のキートップ部７に隣接する位置に、後述する多方向入力部材１０を収納して位置決め可能な位置決め部８が所定深さで掘り込みされている。前記位置決め部８には、９０度間隔の４方向の位置に位置決め凹部８ａが形成されている。
前記４箇所の位置決め凹部８ａに、後述する多方向入力部材１０の取付脚１３ａが圧入等されて、多方向入力部材１０が位置決めされて動きが規制されるようになっている。
【００１５】
また、位置決め凹部８ａを含む位置決め部８の底部には、薄板状の底壁８ｂが形成され、この底壁８ｂが回路基板３上に位置するようになっている。
前記底壁８ｂの所定位置には、貫通孔８ｃが形成され、この貫通孔８ｃが対向する部分の回路基板３側にも貫通孔（図示せず）が形成されている。そのために、位置決め部８に位置させた後述する多方向入力部材１０を入力操作したときに、圧縮された空気が外部に逃がすことができる。
【００１６】
また、シート部材６は、位置決め部８の周囲が所定厚さの壁部９で囲まれており、この壁部９には、後述する多方向入力部材１０のフレキシブル基板１４を挟み込み可能なフレキシブル基板１４の厚さ寸法より幅広のスリット部９ａが形成されている。
前記壁部９は、スリット部９ａを形成した部分の幅寸法Ａが、その他の部分の幅寸法Ｂより幅広に形成されている。  
また、シート部材６の位置決め部８には、多方向の入力操作が可能な多方向入力部材１０が挿入されて位置決めされるようになっている。前記多方向入力部材１０は、図１に示すように、中心部に第１操作部１１と、この第１操作部１１の外側に第１操作部１１を囲むように環状の第２操作部１２とを有し、第１、第２操作部１１、１２には、上面が操作面１１ａ、１２ａになっている。
また、第２操作部１２は、外周部にツバ部１２ｂが形成されている。前記第１、第２操作部１１、１２は、下部に配設したドーム状の板バネ（図示せず）によって、所定高さの上昇位置に支持されている。
【００１７】
また、多方向入力部材１０は、板バネの下部にメンブレンスイッチ（図示せず）が配設され、このメンブレンスイッチ及び板バネが固定板１３に載置されている。前記固定板１３は金属からなり、板バネ及びメンブレンスイッチがカシメ等により固定板１３に固定されている。
そして、第１、第２操作部１１、１２の操作面１１ａ、１２ａを押圧操作することで、メンブレンスイッチの複数のスイッチ部が入力操作されるようになっている。
【００１８】
また、固定板１３には、９０度間隔の個所から外側に突出して所定の幅寸法の取付脚１３ａが形成され、この取付脚１３ａが、シート部材６の位置決め部８の位置決め凹部８ａに圧入、或いは挿入することで、多方向入力部材１０の動きが規制されるようになっている。
また、多方向入力部材１０は、内部のメンブレンスイッチに接続された薄板状のフレキシブル基板１４が引出し形成され、このフレキシブル基板１４には、回路パターン（図示せず）が形成されたパターン形成部１４ａと、このパターン形成部１４ａの先端に端子部１４ｂとが形成されている。
【００１９】
前記多方向入力部材１０は、フレキシブル基板１４を壁部９のスリット部９ａに差し込んで端子部１４ｂをスリット部９ａから引出すことで、パターン形成部１４ａがスリット部９ａに挟み込まれる。
そして、位置決め部８に多方向入力部材１０を挿入して位置決めした状態のシート部材６の上方には、樹脂材料からなる上ケース１５が配設されている。
前記上ケース１５には、シート部材６の複数のキートップ部７が挿通可能な第１挿通孔１５ａと、多方向入力部材１０の第２操作部１２の操作面１２ａが挿通可能な第２挿通孔１５ｂとが貫通形成されている。
【００２０】
また、上ケース１５の下面側で第２挿通孔１５ｂの周囲には、図２に示すように断面が下駄状で円形状の押圧部１５ｃが下方に突出形成されている。
前記押圧部１５ｃは、内経寸法が多方向入力部材１０の第２操作部１２のツバ部１２ｂの径寸法より大きな寸法で形成され、位置決め凹部８ａに位置させた取付脚１３ａを底壁８ｂに押圧可能な突出寸法に形成されている。
また、図３に示す回路基板３の下面には、実装等により取付けられたＩＣ等の電子部品（図示せず）が位置する隙間部１６が形成されている。そして、隙間部１６に搭載した電気備品によって、メンブレンスイッチ５及び多方向入力部材１０の入力による各種信号を検知し、それぞれの信号に対応した処理が行われるようになっている。
【００２１】
このような構成の本発明の端末装置１の組立ては、下ケース２上に回路基板３を載置すると共に、回路基板３の上面にメンブレンスイッチ５を載置すると位置決め部によってメンブレンスイッチ５が所定位置に位置決めされる。
次に、シート部材６の位置決め部８の位置決め凹部８ａに、多方向入力部材１０の取付脚１３ａを圧入等で位置決め前に、フレキシブル基板１４をスリット部９ａに差し込んで端子部１４ｂを、キートップ部７の下面側に引出す。
このことにより、フレキシブル基板１４のパターン形成部１４ａがスリット部９ａに挟持される。その後、位置決め凹部８ａに取付脚１３ａを圧入等して多方向入力部材１０が位置決めされてシート部材６に仮止めされる。
【００２２】
次に、多方向入力部材１０を仮止めしたシート部材６の上から、上ケース１５を被せると、押圧部１５ｃが取付脚１３ａを押圧して多方向入力部材１０が底壁８ｂに押圧されて密着する。
また、同時に、シート部材６の上面が上ケース１５の下面に密着する。すると、シート部材６のキートップ部７が上ケース１５の第１挿通孔１５ａから挿通して、操作面７ａが挿通孔１５ａから露出する。
また、同時に第２挿通孔１５ｂからは、多方向入力部材１０の第１、第２操作部１１、１２が挿通して、それぞれの操作面１１ａ、１２ａが第２挿通孔１５ｂから露出する。
【００２３】
そして、シート部材６を密着させた状態の上ケース１５を、メンブレンスイッチ５を取付けた状態の回路基板３上に位置させて、上ケース１５及び下ケース２を所定の圧力で互いに圧接することで、上ケース１５及び下ケース２がスナップ係止されて、本発明の端末装置１が組立てられている。
このように組立てられた本発明の端末装置１は、キートップ部７の押圧凸部７ｂが、メンブレンスイッチ５スイッチ部４上に位置するようになっている。また、多方向入力部材１０は固定板１３の取付脚１３ａが上ケース１５の押圧部１５ｃの押圧されて、底壁８ｂが回路基板３に圧接される、このことで、多方向入力部材１０の下面がシート部材６の底壁８ｂに喰い込むようになっている。
【００２４】
また、同時に、壁部９が回路基板３に押圧されて、スリット部９ａが弾性変形してフレキシブル基板１４のパターン形成部１４ａが圧接挟持されて、スリット部９ａが遮蔽される。
そのために、本発明の端末装置１は、キートップ部７、または多方向入力部材１０上から操作者が誤って飲み物等をこぼしたとしても、こぼした飲み物は、上ケース１５の第１挿通孔１５ｂ、或いは位置決め部８に留まって、下部のＩＣ等の電子部品が実装された回路基板３側に流れ出すことがない。
また、本発明の端末装置１は、多方向入力部材１０の内部にメンブレンスイッチ（図示せず）が組込まれて、従来の端末装置５１より薄型にできる。
【００２５】
このように組立てられた本発明の端末装置１の操作は、上ケース１５から露出するキートップ部７を押圧すると、メンブレンスイッチ５のスイッチ部４が入力される。また、多方向入力部材１０の第１、第２操作部１１、１２を押圧することで多方向の入力が行えると共に、板バネが反転してクリック感触が得られるようになっている。
前記スイッチ部４の入力、或いは多方向入力部材１０による多方向の入力によって、液晶等からなる表示部（図示せず）上のカーソルやポインタを移動させたり、所望の文字等を入力できるようになっている。
【００２６】
尚、本発明の実施の形態におけるスイッチ部４を、互いに対向させた接点部４ａ、４ａを有するメンブレンスイッチ５で説明したが、メンブレンスイッチに限定されることはなく、タクトスイッチ或いは静電容量式のスイッチ等でも良い。
即ち、複数のスイッチ部４は、回路基板３上にそれぞれ独立して入力操作可能なものであれば良い。
【００２７】
また、多方向入力部材１０を、２つの第１、第２操作部１１、１２を備えたもので説明したが、１つの操作部でも良い。
即ち、多方向入力部材１０は、内部に多方向の入力が可能な多方向入力部と、この多方向入力部を入力操作可能な操作部とを有するものであれば良い。
また、上ケース１５の下面に密着させるシート部材６の表面を部分的に波目、或いはリブ等の形状にすることで、シート部材６を更に確実に回路基板３に圧接でき、スリット部９ａの防水性を向上させることができる。
また、下ケース２と上ケース１５とをスナップ係止することで説明したが、ネジ止め等でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の端末装置の分解斜視図である。
【図２】本発明に係わる上ケースにシート部材を組み込んだ断面斜視図である。
【図３】本発明の端末装置の要部断面図である。
【図４】従来の端末装置を説明する分解斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  本発明端末装置
２  下ケース
２ａ  支持突部
３  回路基板
４  スイッチ部
４ａ  接点部
５  メンブレンスイッチ
６  シート部材
７  キートップ部
７ａ  操作面
７ｂ  押圧凸部
８  位置決め部
８ａ  位置決め凹部
８ｂ  底壁
８ｃ  貫通孔
９  壁部
９ａ  スリット部
１０  多方向入力部材
１１  第１操作部
１１ａ  操作面
１２  第２操作部
１２ａ  操作面
１２ｂ  ツバ部
１３  固定板
１３ａ  取付脚
１４  フレキシブル基板
１４ａ  パターン形成部
１４ｂ  端子部
１５  上ケース
１５ａ  第１挿通孔
１５ｂ  第２挿通孔
１５ｃ  押圧部
１６  隙間部
【図１】
2007250289.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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