(57)【要約】【課題】  遊技機にて遊技を行う遊技者以外の者が外から表示情報を取得しやすい構成を提供する。【解決手段】  パチンコ機１は、遊技領域９０ａが構成される遊技盤７と、遊技球を発射する発射装置１３０と、発射装置１３０にて発射された遊技球を、遊技領域９０ａに向けて誘導する誘導通路１１０とを備えている。発射装置１３０は、遊技盤７と前後に重なる位置に設けられ、誘導通路１１０の後方には遊技領域９０ａが設けられており、遊技領域９０ａにおいて誘導通路１１０と前後に重なる位置で遊技球が流下可能とされている。【選択図】  図５
2007014489.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤を備え、前記遊技盤の前面側に遊技球が流下可能な遊技領域が構成された遊技機であって、
遊技球を発射する発射装置と、
前記発射装置にて発射された遊技球を、前記遊技領域に向けて誘導する誘導通路と、
を有し、
前記誘導通路の後方に前記遊技領域が設けられており、前記遊技領域において前記誘導通路と前後に重なる位置で遊技球が流下可能とされていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技領域が構成される遊技盤と、遊技領域に対して遊技球を発射する発射装置とを備えてなる遊技機が広く提供されている。この種の遊技機では、遊技盤の前方にガラス枠が配置され、ガラス枠を介して遊技領域を視認する構成のものが一般的である。遊技領域は、装飾部品や入賞装置等の、遊技者の注目を集める各種部品が配置されるため、なるべく大きく構成してこれら部品の配置の自由度を高めたいという要請があった。
【特許文献１】特開２００４−６５７０２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、遊技盤に構成される遊技領域は遊技者が最も注目する場所であるため、多種多様な部品を配置できるように構成することが望ましい。しかしながら、遊技機全体を大型化することは使用環境的にも、コスト的にも、困難であり、遊技機内部に配置される各種部品のサイズも制約を受けやすいものであった。
特に、遊技盤は遊技者から最も注目を集める部品の１つであり、より大きく構成し、より多くの部品を配置できるようにすることが望ましいが、発射装置や発射された遊技球の誘導通路を確保しようとすると、遊技盤を大きくすることは難しため、従来では遊技領域を一定の大きさ以上にできないものと考えられており、その結果、配置される部品の数や大きさも限られていた。
【０００４】
このような問題に対し、特許文献１の技術では、発射装置から発射された遊技球を、遊技領域の前方又は後方を利用して案内するように構成し、遊技領域の拡大化を図っている。しかしながら、この技術では、遊技盤の側方に発射装置が設けられており、かつ遊技盤の外側の領域から遊技領域内に遊技球を案内するようにしているため、遊技盤の大型化を図ること（即ち、遊技盤の配置領域を拡大すること）が困難であり、そのため、遊技領域の拡大についても限界があった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいてなされたものであって、遊技盤の配置領域を拡大でき、遊技領域を効果的に確保しうる構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために有効な手段等を以下に示す。なお、必要に応じてその作用効果等についても説明する。
手段１．遊技盤を備え、前記遊技盤の前面側に遊技球が流下可能な遊技領域が構成された遊技機であって、
遊技球を発射する発射装置と、
前記発射装置にて発射された遊技球を、前記遊技領域に向けて誘導する誘導通路と、
を有し、
前記誘導通路の後方に前記遊技領域が設けられており、前記遊技領域において前記誘導通路と前後に重なる位置で遊技球が流下可能とされていることを特徴とする遊技機。
【０００７】
手段１（請求項１）の構成によれば、遊技盤の側方に発射装置が設けられず、遊技盤と前後に重なるように発射装置が設けられるため、遊技領域に向けて遊技球を発射可能な構成を実現しつつ、遊技盤を上下方向に拡大しようとした場合に発射装置が干渉せず、遊技盤の大型化を図りやすくなる。
さらに、誘導通路を遊技領域と前後に重なるように配置し、その誘導通路の後方において遊技球を流下可能としているため、各種部品を配置する上での制約が極めて大きい遊技盤において、遊技球の流下対象となる遊技領域がより大きく確保されることとなり、遊技者の注目を集める遊技領域をより自由度高く利用できることとなる。
【０００８】
手段２．前記正面視した場合に、前記遊技領域を流下する遊技球が、前記誘導通路を介して当該遊技機の前方より視認可能とされていることを特徴とする手段１に記載の遊技機。
【０００９】
このようにすれば、遊技領域の拡大化に加え、その拡大化が図られた遊技領域を遊技者に視認させて把握させることができ、遊技の自由度をより高めやすくなる。
【００１０】
手段３．前記誘導通路は透明性を有していることを特徴とする手段２に記載の遊技機。
【００１１】
このようにすれば、誘導通路の後方を遊技者が視認可能となる構成を簡易に実現できる。
【００１２】
手段４．前記誘導通路には、一部にスリットが形成されており、前記スリットを介して前記遊技領域を流下する遊技球が視認可能とされていることを特徴とする手段２に記載の遊技機。
【００１３】
このようにすれば、誘導通路の後方を遊技者が視認可能となる構成を簡易に実現できる。
【００１４】
手段５．前記遊技盤において、前記誘導通路の後方に装飾部品が設けられており、前記誘導通路を介して前記装飾部品が視認可能とされていることを特徴とする手段１ないし手段４のいずれかに記載の遊技機。
【００１５】
このようにすれば、部品配置上の制約が大きい遊技領域において、より大きく、より多くの配置が望まれる装飾部品を配置するためのスペースを効果的に確保できる。
【００１６】
手段６．前記遊技盤において、前記誘導通路の後方に入賞装置が設けられており、前記誘導通路を介して前記入賞装置が視認可能とされているいことを特徴とする手段１ないし手段５のいずれかに記載の遊技機。
【００１７】
このようにすれば、遊技者の利益に関与し遊技者が注目しやすい入賞装置を配置するためのスペースを効果的に確保できる。
【００１８】
手段７．前記遊技盤において、前記誘導通路の後方に入賞口が設けられており、前記誘導通路を介して前記入賞口が視認可能とされているいことを特徴とする手段６に記載の遊技機。
【００１９】
このようにすれば、入賞口を誘導通路の後方に配置し、誘導通路を介して入賞を視認させるという従来にない発想により遊技に面白みをもたせることができる。
【００２０】
手段８．開閉可能に設けられた扉部を備え、
前記誘導通路は、少なくとも一部が前記扉部に取り付けられていることを特徴とする手段１ないし手段７のいずれかに記載の遊技機。
【００２１】
このように開閉可能な扉部に誘導通路を取り付けるようにすれば、誘導通路のメンテナンスを行いやすい構成となる。また、誘導通路を取り付けるためのスペースを遊技盤側に設ける必要がないため、誘導通路の後方において遊技球が流下可能となるスペースを確保しやすい構成となる。
なお、扉部とは、開閉可能に構成されるものであれば、例えば、ガラス部材を保持する扉部であってもよく、受け皿部を備えてなる扉部などであってもよい。
例えば、遊技機の前面部に設けられた前面扉部に誘導通路を配置するようにすれば、遊技球をより前方側から遊技盤側に導きやすい構成となり、誘導のための領域を適切に確保しつつ適度な傾斜をもたせやすい構成となる。
【００２２】
手段９．前記誘導通路をカバーする透明性を有するカバー部材が前記扉部に取り付けられており、
前記カバー部材及び前記誘導通路を介して前記遊技領域を流下する遊技球が視認可能とされていることを特徴とする手段８に記載の遊技機。
【００２３】
このようにすれば、より一層遊技領域の拡大化を図ることができ、かつその拡大された遊技領域の様子を遊技者に見せ、遊技をより多様なものとすることができる。
【００２４】
手段１０．開閉可能に構成される扉部を有し、
前記発射装置は前記扉部に取り付けられていることを特徴とする手段１ないし手段９のいずれかに記載の遊技機。
【００２５】
このようにすれば、遊技盤を上下方向に拡大しようとした場合に発射装置が干渉しにくく、遊技領域の拡大化も図りやすくなる。
【００２６】
手段１１．前記発射装置の後方において前記遊技領域の一部が構成されていることを特徴とする手段１０に記載の遊技機。
【００２７】
このようにすれば、より発射装置の後方を利用して遊技球を流下させることができるため、遊技領域をより一層広く確保できることとなる。
【００２８】
手段１２．前記誘導通路は、当該遊技機の下方側から上方側に遊技球を誘導し、かつ、上方につれて前記遊技盤の前面に近づくように傾斜する傾斜通路部を備えていることを特徴とする手段１ないし手段１１のいずれかに記載の遊技機。
【００２９】
この構成によれば、誘導通路の後方において遊技領域を確保しうる構成を実現しつつ、遊技球の導入時に、上方につれて遊技盤の前面に近づくように傾斜する傾斜通路部により、遊技球を安定して遊技盤に案内できることとなる。
【００３０】
手段１３．前記遊技領域において前記遊技盤と当該遊技盤の前方に配置される第１透明板とにより遊技球の流路が構成されており、
前記誘導通路は、前記第１透明板の前方側から後方側へと遊技球を導く構成をなすことを特徴とする手段１２に記載の遊技機。
【００３１】
このように第１透明板の前方側より後方側に遊技球を導くように誘導通路を構成すれば、誘導通路の後方に遊技領域を確保しやすく、かつ傾斜のための前後領域をも効果的に確保できることとなる。
【００３２】
手段１４．前記第１透明板の前方に、第２透明板が配置されており、
前記誘導通路は、前記第２透明板よりも前方側から後方側へと遊技球を導く構成をなすことを特徴とする手段１３に記載の遊技機。
【００３３】
このように第２透明板よりも前方側から後方側へと遊技球を導く構成とすれば、遊技球の誘導のための前後領域をより広く確保できることとなる。
【００３４】
手段１５．前記誘導通路は、前記遊技領域において、遊技球を幅方向一方側に放出する構成をなしており、
前記発射装置による発射位置が、当該遊技機の幅方向において、前記誘導通路による放出側と同じ側に配置されていることを特徴とする手段１ないし手段１４のいずれかに記載の遊技機。
【００３５】
このように発射位置と放出位置とを幅方向において同じ側とすれば、誘導通路が左右にあまり及ばず、遊技盤を誘導通路以外に用いやすくなるため、遊技領域をより確保しやすい好適構成となる。
【００３６】
手段１６．前記誘導通路は、当該遊技機の中央より左右一方側に寄った位置で上下に延びるように配されていることを特徴とする手段１ないし手段１５に記載の遊技機。
【００３７】
このように、遊技機の中央より左右一方側に寄った位置で上下に延びるように誘導通路を構成すれば、左側から右側に向かって中心を跨ぐように（或いは右側から左側に向かって中心を跨ぐように）誘導通路を配置する必要がなく、左右一方に寄せて配置できるため、配置のための領域をあまり必要としないコンパクトな通路構成となる。
具体的には、遊技領域の左端付近、或いは右端付近において上下に延びるように誘導通路を設けることができる。
【００３８】
手段１７．前記遊技領域は、左右の長さよりも上下の長さのほうが大きくなるように構成されていることを特徴とする手段１ないし手段１６のいずれかに記載の遊技機。
【００３９】
このように、上下の長さのほうが長くなるようにすると遊技領域をより広く確保できることとなるが、その一方で、発射装置や誘導通路と遊技盤との干渉が懸念される。これに対し、本発明では、発射装置を遊技盤と前後に重なるように配置しているため、上記のように遊技領域を確保しても発射装置及び誘導通路が遊技盤側方において干渉しない構成となる。
【００４０】
手段１８．前記遊技領域は、左右の長さよりも上下の長さのほうが大きくなる楕円状に構成されていることを特徴とする手段１７に記載の遊技機。
【００４１】
このように、上下の長さのほうが長くなる楕円状とすると遊技領域をより広く確保でき、遊技球の放出から流下までの挙動をスムーズにすることができるが、その一方で、発射装置や誘導通路と遊技盤との干渉が懸念される。これに対し、本発明では、発射装置を遊技盤と前後に重なるように配置しているため、上記のように遊技領域を確保しても発射装置及び誘導通路が遊技盤側方において干渉しない構成となる。
【発明の効果】
【００４２】
請求項１の構成によれば、遊技盤の下方に発射装置が設けられず、遊技盤と前後に重なるように発射装置が設けられるため、遊技領域に向けて遊技球を発射可能な構成を実現しつつ、遊技盤を上下方向に拡大しようとした場合に発射装置が干渉せず、遊技盤の大型化を図りやすくなる。
さらに、誘導通路を遊技領域と前後に重なるように配置し、その誘導通路の後方において遊技球を流下可能としているため、各種部品を配置する上での制約が極めて大きい遊技盤において、遊技球の流下対象となる遊技領域がより大きく確保されることとなり、遊技者の注目を集める遊技領域をより自由度高く利用できることとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図面を参照しつつ説明する。
図１は、実施形態１に係る遊技機を概念的に例示する正面図であり、図２はその遊技機の遊技盤構成を概念的に例示する正面図である。また、図３は、図１の遊技機の斜視図であり、図４は、実施形態１に係る遊技機の電気的構成を例示するブロック図である。
【００４４】
１．全体構成
本実施形態に係る遊技機の一例たるパチンコ機１は、例えば遊技ホール（遊技場）に設置されたパチンコ島台のカウンタ台の上部にて複数横方向に並べられて設けられるものである。なお、本明細書では、遊技機における高さ方向を上下方向とし、遊技盤の前面と直交する方向（即ち、遊技機奥行き方向）を前後方向とする。また、上下方向及び前後方向と直行する幅方向を左右方向とする。パチンコ機１は、図１、図３に示すように、前部には前枠２が設けられ、さらにその前枠２に扉部３（具体的にはガラス扉枠として構成される扉部３）が取付けられている。扉部３は、縦軸の回動軸を有するヒンジ部８２，８２により遊技機本体１ａに対し開閉可能に支持され、かつガラス（透明板に相当）が嵌め込まれた樹脂あるいは金属材料等によって環状の枠体として構成されるガラス保持枠８３を備えている。ここでは環状に構成された樹脂製のガラス保持枠に二枚のガラス（第２ガラス５２、及びその後方に配置される第１ガラス５１）が嵌め込まれてガラスユニット５０が構成されており（図６、図７参照）、このガラスユニット５０は、扉部３の本体部分（扉部３におけるガラスユニット５０を除いた部分）に着脱可能に取り付けられている。また、図１、図３に示すように、前枠２（本体枠）もヒンジ８１によって機枠１ｃに対して開閉可能に取り付けられている。なお、本実施形態では、第２ガラス５２及び第１ガラス５１が透明板に相当する。また、第１ガラス５１は、第１透明板に相当し、第２ガラス５２は、第２透明板に相当する。また、ガラス扉枠３及び前枠２が一体的に開閉可能に構成されており、これらを総称して前面扉部１ｂともいう。
【００４５】
扉部３の後方には、図２に示す板状（例えば、木板、樹脂板等を主体として構成される板状）の遊技盤７が配置されている。図２に示すように、遊技盤７は仕切部に相当するレール２２によって略環状に囲まれた略円形の遊技領域９０ａを有し、その遊技領域９０ａには第１種始動口４、中央表示装置（以下、単に表示装置ともいう）５及び大入賞口６が設けられている。遊技領域９０ａは、遊技球を流下させるためにレールによって囲まれてなる領域である。第１種始動口４は遊技球の通路を備え、その通路入口に羽根４ａが開閉可能に支持されている。表示装置５は、ここでは図柄を動的に表示する図柄表示装置として構成されている。また、この表示装置５は、遊技盤７に装着される装飾枠４０に固定されている。なお、図２に示すように、遊技盤７上にはレール２２に隣接して遊技球の衝突を受けるゴム製の衝突受け部６５も設けられている。
【００４６】
図１に示すように、扉部３の下部には、賞球が払い出される上受け皿３ａが装着されている。また、前枠２の窓孔より下方には下受け皿２ａが装着されている。下受け皿２ａは、前記上受け皿３ａに入りきらない賞球や、上受け皿３ａから球抜きした抜き球や、或いはファウル球等の余剰球を、余剰球出口から排出させて貯留させるものである。前枠２における下受け皿２ａの右側方には遊技球を発射するための発射ハンドル１７が回動操作可能に装着されている。この発射ハンドル１７に応じて、後述する発射装置１３０が駆動されるようになっており、発射装置１３０は、発射ハンドル１７の回動角度に応じた弾発力に調節されるようになっている。
【００４７】
また、図２に示すように、表示装置５は、第１種始動口４の上方に設けられ、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）からなる画面５ａを備えている。画面５ａには多種類の画像が表示されるが、その１つとして、図２に概念的に示されるような上図柄列８、中図柄列９及び下図柄列１０が表示される。図柄列の数は前述したもの（３列）に限られず、１列、２列、４列以上であってもよい。各図柄列８乃至１０は、数字、記号等からなる複数の図柄によって構成されている。なお、各図柄列８ないし１０を構成する図柄が識別図柄に相当する。
【００４８】
表示装置５では、図柄列８乃至１０での図柄変動が、遊技球の第１種始動口４への入賞により開始される。図柄変動は上図柄列８、下図柄列１０、中図柄列９の順に停止されるが、これは一例にすぎず、別の順序で停止されてもよい。全ての図柄列８乃至１０での図柄変動が停止したとき、表示されている図柄（以下「停止図柄」という）の組合せが、予め定められた組合せ（特定表示結果、以下「大当りの組合せ」という）、すなわち、同一種類の図柄が大当りラインに沿って並んでいるときの同図柄の組合せ（例えば、７７７）、となる場合がある。この停止図柄の組合せを、以下「大当り図柄」という。そして、大当りの組合せが成立すると特別電動役物が作動し、遊技者にとって有利な特別遊技状態としての大当り遊技状態が到来し、より多くの賞球を獲得することが可能となる。
【００４９】
さらに、パチンコ機１は大当り遊技状態の発生に先立ちリーチ遊技状態となる。ここで、リーチ遊技状態とは大当り遊技状態の直前の状態をいい、例えば、列１０での図柄変動が、大当りライン上において上図柄列８での停止図柄と同一種類の図柄で停止し、かつ、その後に中図柄列９での図柄変動が上下両図柄列８，１０での停止図柄と同一種類の図柄で停止されれば最終的に大当りの組合せとなる状態を含む。また、図柄変動が停止すると、大当り遊技状態となる組合せで変動し、その図柄で停止されれば最終的に大当り遊技状態となる場合において、その変動中の状態もリーチ遊技状態に含まれる。これは、通常、全回転（全図柄）リーチと呼ばれているものである。なお、このような遊技状態の発生の流れは後述する。
【００５０】
図２に示すように、大入賞口６は第１種始動口４の下方に設けられており、１つのＶゾーン１１、２つの通路１２，１３及びシャッタ１４を備えている。シャッタ１４は大入賞口用ソレノイド１５（以下、単に「ソレノイド１５」ともいう）により作動させられ、Ｖゾーン１１及び通路１２，１３の各入口を開閉する。
【００５１】
図２に示すように、遊技盤７には、始動口用スイッチ１８、Ｖゾーン用スイッチ１９及びカウントスイッチ２０が取付けられている。始動口用スイッチ１８は、遊技球Ｂの第１種始動口４への入賞を検出する。Ｖゾーン用スイッチ１９は遊技球ＢのＶゾーン１１への入賞を検出し、カウントスイッチ２０は遊技球Ｂの大入賞口６への入賞を検出する。また、各スイッチ１８乃至２０の検出結果に基づき保留ランプ３９（図４）、羽根駆動部４ｂ（図４）、ソレノイド１５、及び表示装置５などをそれぞれ制御するために、制御装置２１が設けられている。
【００５２】
図４に示すように、制御装置２１には、読出し專用メモリ（ＲＯＭ３２）、中央処理装置（ＣＰＵ３１）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ３３）等を備えている。また、クロック回路３４、バスライン３５、入出力処理回路３６も設けられている。ＲＯＭ３２は所定の制御プログラムや初期データを予め記憶しており、ＣＰＵ３１はＲＯＭ３２の制御プログラム等に従って各種演算処理を実行する機能等を有している。ＲＡＭ３３はＣＰＵ３１による演算結果を一時的に記憶する。
【００５３】
尚、より詳細には、制御装置２１は、図４のように、パチンコ機１の主制御を行うメイン基板３０と、当該メイン基板３０からの信号によって各部を制御するための表示制御基板（表示制御装置１０１を構成する基板）、音量調整基板（音声用制御装置４１を構成する基板）、ＬＥＤ基板（図示略）、払出し制御基板（図示略）等の各種のサブ基板とを備えて構成されており、不正信号がメイン基板３０へ入力されることを防止するために、信号の伝送方向は、メイン基板３０からサブ基板への一方向のみとなっている。
【００５４】
また、図４に示す表示制御装置１０１は、表示装置５を表示制御可能に構成されており、メイン基板３０からの信号に基づく画像を表示装置５の表示部に表示させるように制御を行う。表示制御装置１０１には、図示しないＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＰＵなどが設けられており、メイン基板３０からの制御信号に応じた画像を表示させるように構成されている。
【００５５】
さらに、メイン基板３０には、発射ハンドル１７に遊技者が触れたか否かを検出する公知のタッチセンサ１４２と、発射ハンドル１７の回動角度を検出する変位センサとが接続されており、さらに、メイン基板３０からの信号を受けて駆動可能な駆動モータＭと、変位センサ１４４による検出角度に応じて回転するステッピングモータＳＰとが接続されている。
【００５６】
また、ＣＰＵ３１による制御の１つとして、大当り遊技状態の発生確率を条件に応じて変動させる、いわゆる確率変動がある。具体的には、１／３００程度の低確率で大当り遊技状態を発生させる低確率モードと、その約５倍である１／６０程度の高確率で大当り遊技状態を発生させる高確率モードとが用意されており、大当り図柄の種類に応じて確率モードが切替えられる。ここでは、一例として、大当り図柄が、予め定められた特別図柄（例えば奇数図柄）であると高確率モードに設定され、予め定められた通常図柄（例えば偶数図柄）であると低確率モードに設定されるようになっている。なお、低確率モードでの発生確率に対する高確率モードでの発生確率の倍数は、前述した値（約５）以外の値であってもよい。
【００５７】
２．遊技球導入手段
次に、遊技球を遊技領域９０ａに導入するための遊技球導入手段１００について説明する。
図１及び図３に示すように、遊技球導入手段１００は、遊技球を発射する発射装置１３０と、発射装置１３０にて発射された遊技球を、遊技領域９０ａに向けて誘導する誘導通路１１０とを備えた構成をなしている。更に本実施形態に係るパチンコ機１では、発射装置１３０が、遊技盤７と前後に重なる位置（具体的には、遊技盤７の前面７より所定距離離れた前方位置）に設けられている。
【００５８】
また、誘導通路１１０の後方には、遊技領域９０ａの一部が設けられており、遊技領域９０ａにおいて誘導通路１１０と前後に重なる位置で遊技球が流下可能とされている。このように、遊技盤の側方に発射装置が設けられず、遊技盤と前後に重なるように発射装置が設けられるため、遊技領域９０ａに向けて遊技球を発射可能な構成を実現しつつ、遊技盤を上下方向に拡大しようとした場合に発射装置が干渉せず、遊技盤の大型化を図りやすくなる。さらに、誘導通路１１０が遊技領域９０ａと前後に重なるように配置され、遊技領域９０ａの後方において遊技球が流下するように構成されているため、各種部品を配置する上での制約が極めて大きい遊技盤において、遊技球の流下対象となる遊技領域９０ａをより大きく確保することができ、遊技者の注目を集める遊技領域９０ａをより自由度高く利用できることとなる。
【００５９】
さらに、図５にて拡大して示すように、正面視した場合に、遊技領域９０ａを流下する遊技球が、誘導通路１１０を介して当該遊技機の前方より視認可能とされている。従って、遊技領域９０ａの拡大化に加え、その拡大化が図られた遊技領域９０ａを遊技者に視認させて把握させることができ、遊技の自由度をより高めやすくなっている。具体的には、誘導通路１１０は、透明性を有する透明性部材によって通路壁部が構成されており、この透明性部材を介して後方を遊技者が視認できるようになっている。なお、このようにせずに、誘導通路１１０の一部にスリットを形成し、このスリットを介して遊技領域９０ａを流下する遊技球が視認可能とされていてもよい。
【００６０】
また、図３、図５、図７に示すように、遊技盤７において、誘導通路１１０の後方に装飾部品２００が設けられており、図５のように、誘導通路１１０を介して装飾部品２００が視認可能とされている。本実施形態では、所定のキャラクターをあらわした樹脂部材によって装飾部品２００が設けられており、装飾部品２００の内部には、遊技球が通過可能な内部通路が設けられている。
【００６１】
また、誘導通路１１０は、パチンコ機１の下方側から上方側に遊技球を誘導するように構成されている。また、誘導通路１１０には、上方につれて遊技盤７の前面７ｄに近づくように傾斜する傾斜通路部１１１が設けられている。
【００６２】
この構成では、遊技盤７の側方に発射装置１３０が設けられず、遊技盤７と前後に重なるように発射装置１３０が設けられるため、遊技領域９０ａに向けて遊技球を発射可能な構成を実現しつつ、遊技盤７の大型化を図りやすくなる。つまり、遊技盤７を下方に延長したとしても、従来のように発射装置が邪魔にならないため、効果的に遊技盤を拡大でき、ひいては広範囲な遊技領域を確保できることとなる。また、遊技機の下方側から上方側に遊技球を誘導し、かつ、上方につれて遊技盤７の前面に近づくように傾斜する傾斜通路部１１１が設けられているため、傾斜通路部１１１に沿って安定して遊技球を転動させることができ、導入時に適度な回転を与えることが可能となる。
【００６３】
上述したように、図３、図７に示すように、パチンコ機１の前面部には、開閉可能に構成される前面扉部１ｂが設けられており、発射装置１３０は、図７のように遊技盤７の前面７ｄから所定距離はなれた位置において、前面扉部１ｂに取り付けられている。従って、遊技盤７と発射装置１３０とが干渉しにくくなっている。
【００６４】
なお、発射装置１３０は、遊技球を発射可能な構成であれば種々のものを用いることができる。本実施形態では、発射槌によって遊技球を打球する公知の発射装置を一例として用いている。発射槌によって遊技球を打球する構成は公知であるので詳細な説明は省略し概要のみを述べる。
【００６５】
まず、球皿に遊技球が投入されると、先頭の遊技球が発射球供給装置の内部で止まる。この状態で図１、図３に示す操作ハンドル１７に触れるとタッチセンサー（図４）がそれを検知し、発射槌駆動用のモータＭが作動し、図８、図９に示すカム１３６が、モータＭによって駆動される軸１３６ａを中心として回転する。
【００６６】
そして、図８に示す回転するカム１３６は、発射槌本体１３３のカム受けローラ１３９に係合し、槌側カップ１３４内に設けられた図示しない捩りコイルばねの付勢に抗しつつ発射槌本体１３３を後ろに傾けさせる。発射槌本体１３３は、回動軸線Ｏ（図８では紙面と直交する回動軸線Ｏを概念的に例示する）を中心とするように軸１３５のまわりを回動し、所定の位置まで傾斜するとカム受けローラ１３９がカム１３６から外れて発射槌本体１３３がフリーになる。そうすると槌側カップ１３４もフリーになり、捩りコイルばねの付勢により槌側カップ１３４と連動する発射槌本体１３３が逆向きに勢いよく回動し、発射槌本体１３３がゴム製のストッパー（図示略）に当たって止まる。もし、この段階で誘導通路１１０の発射部に遊技球があれば衝突スプリング１３２に当たって勢いよく飛び出す。
【００６７】
発射槌本体１３３が傾動して戻ると、発射槌１３１の軌跡上に置かれた遊技球が発射スプリング１３２に当たり、遊技球は誘導通路１１０に沿って勢いよく飛び出す。そして、飛び出した遊技球と入れ替わるようにして次の遊技球が図示しない供給機構によって送り出される。以後、発射槌駆動用モーターのカム１３６が１回転する毎に上記の動作が繰り返されるから、発射槌１３１（発射槌本体１３３及び衝突スプリング１３２からなる槌）によって遊技球が１個ずつ発射され、それと入れ替わるタイミングで遊技球が１個ずつ供給されることとなる。
【００６８】
なお、発射槌１３１の打球力の調節は、遊技者が操作ハンドル１７を回すことにより行う。本実施形態では、操作ハンドル１７の回転角度が変位センサ１４４（図４）にて検出され、それに応じてステッピングモータＳＰの回転角度が設定され、駆動される。ステッピングモータＳＰの回転駆動は、伝達部材１３７に伝わり、その回転がワイヤー１４０を介して槌側カップ１３４に伝達される。この槌側カップ１３４の回転は内部に配置された捩りコイルばねの弾発力を強める方向（図８において時計回り）に作用するから、その分、発射槌１３１の打球力が強くなる。
【００６９】
図８等では、発射装置１３０の構成の概要を説明したが、本発明は当然ながらこのような発射装置１３０に限定されるものではなく、遊技球を発射可能な構成であればどのような発射装置１３０にも適用可能である。
【００７０】
次に、誘導通路１１０について説明する。
図７に示すように、本実施形態に係るパチンコ機１では、遊技領域９０ａにおいて遊技盤７と当該遊技盤７の前方に配置される第１ガラス５１（第１透明板）とにより遊技球の流路が構成されており、誘導通路１１０は、その流路を構成する第１ガラス５１（第１透明板）の前方側から後方側へと遊技球を導く構成をなしている。
【００７１】
また、上述したように、第１ガラス５１の前方には、第２ガラス５２（第２透明板）が配置されているが、誘導通路１１０は、この第２ガラス５２（第２透明板）よりも前方側から後方側へと遊技球を導く構成をなしている。つまり、両ガラス５１、５２の前方側から後方側へと遊技球を導く構成をなしている。このように誘導通路１１０によってガラスよりも前方側から後方側へと遊技球を導く構成とすれば、傾斜のための前後領域をより広く確保できることとなる。
【００７２】
また、図１に示すように、誘導通路１１０は、遊技領域９０ａにおいて、遊技球を、幅方向（本実施形態では、遊技機の左右方向を幅方向とする）一方側に放出する構成をなしており、他方、発射装置１３０による発射位置は、当該遊技機の幅方向において、誘導通路１１０による放出側と同じ側に配置されている。このように発射位置と放出位置とが幅方向において同じ側とされているため、誘導通路１１０が左右にあまり及ばず、誘導通路１１０を幅方向に関してコンパクトに構成でき、遊技盤７の前方領域を誘導通路１１０以外に用いることができる好適構成となる。
【００７３】
より詳しくは、図１のように、当該パチンコ機１正面視した場合、誘導通路１１０は、当該パチンコ機１の幅方向一方側において上下に延びる構成をなしている。このように、パチンコ機１の幅方向一方側において上下に延びるように誘導通路１１０が構成されているため、誘導通路１１０を左右方向において極めてコンパクトにすることができ、従来と比較して遊技盤７の前方領域をより効果的に利用できるようになっている。
【００７４】
また、誘導通路１１０は一部が前面扉部１ｂに固定される構成をなしており、遊技球を前面扉部１ｂ側から遊技盤７側に導きつつ、誘導のための前後領域を適切に確保し、適度な傾斜をもたせやすくなっている。
【００７５】
図６、図７に示すように、パチンコ機１は、第２ガラス５２及び第１ガラス５１において、誘導通路１１０を前方から後方に導くための切欠部５１ａ、５２ａからなる導入部１５０が形成されており、誘導通路１１０は、導入部１５０を介して遊技球をガラス５１、５２の前方側から後方側に導く構成をなしている。この構成により、遊技領域９０ａの前方にガラス５１、５２を配置して当該遊技領域９０ａを視認可能としつつ、その遊技領域９０ａの所定位置に前方側から遊技球を放出できることとなる。
【００７６】
また、図３、図５に示すように、誘導通路１１０は、前面扉部１ｂに固定される傾斜通路部１１１（傾斜通路部１１１は第１通路部に相当する）と、遊技盤７に固定される第２通路部１１２とを有し、前面扉部１ｂの開閉に伴い、第１通路部たる傾斜通路部１１１と第２通路部１１２とが接近又は離間可能とされている。図５のように、第２通路部１１２は、遊技盤７に固定されるレール２２、２３からなり、傾斜通路部１１１を通って導入された遊技球を、レール２２、２３に沿って上方に誘導するように構成されている。このように、遊技球誘導手段１００が構成されることにより、遊技球が遊技領域９０ａへと好適に導入され、後述するような各種遊技が実施されることとなる。
【００７７】
また、本実施形態では、図１に示すように、パチンコ機１は、透明板を介して視認可能となる視認可能領域における左右の長さＬ１よりも上下の長さＬ２のほうが大きくなるように構成されており、通常の遊技機と比較して視認可能領域が上下方向に拡大されている。また、図２に示すように、遊技領域９０ａは、左右の長さＬ３よりも上下の長さＬ４のほうが大きくなる楕円状に構成されている。このように、上下の長さＬ４のほうが長くなる楕円状とすると遊技領域９０ａをより広く確保でき、かつ遊技球の放出から流下までの挙動をスムーズにすることができるが、その一方で、発射装置１３０や誘導通路と遊技盤７との干渉が懸念される。これに対し、本実施形態では、発射装置１３０を遊技盤７と前後に重なるように配置し、誘導通路１１０を遊技機幅方向において一方側に寄せて配置しているため、図１、図２のように遊技領域９０ａを大きく確保しても発射装置１３０及び誘導通路１１０が遊技盤７側方において干渉しない構成となる。
【００７８】
３．遊技例
次に、上記のように遊技球が導入されることにより実現される遊技例、及びその制御について説明する。図１０乃至図１３のフローチャートは、制御装置２１によって実行される各種ルーチンを示している。これらのルーチンの各処理は、カウンタ群及びフラグＦに基づいて実行される。
【００７９】
カウンタ群は、ラウンドカウンタＲ、入賞カウンタＰ及び確変カウンタＣを含む。ラウンドカウンタＲはラウンド回数をカウントするためのものであり、入賞カウンタＰはカウントスイッチ２０の検出結果に基づき大入賞口６への遊技球Ｂの入賞個数をカウントするためのものである。確変カウンタＣは高確率モードの終了を判断するためのものであり、「２」，「１」，「０」の値を採る。なお、カウンタＲ，Ｐ，Ｃの初期値はいずれも「０」である。
【００８０】
そのほかにもカウンタ群は、大当り遊技状態発生を決定するための内部乱数カウンタと、外れリーチ等を決定するための外れリーチ乱数カウンタと、停止図柄等を決定するためのそれぞれの図柄カウンタと、リーチ動作の種類を決定するためのリーチ種別カウンタとを含む。ここで、外れリーチ乱数カウンタによる外れリーチとは、前述したリーチ遊技状態の後に最終的に大当りの組合せとならない状態をいう。フラグＦは、Ｖゾーン１１への遊技球Ｂの入賞の有無を判定するためのものであり、Ｖゾーン用スイッチ１９によって入賞が検出されない場合に「０」に設定され、入賞が検出されると「１」に設定される。なお、確率モードには低確率モードと高確率モードの２種類類あることは既に説明したが、初期値には低確率モードが設定されている。
【００８１】
さて、遊技者による遊技が開始されると、制御装置２１は、まず図１０の特別電動役物制御ルーチンのステップＳ１０において、始動口用スイッチ１８の検出結果に基づき、遊技球Ｂの第１種始動口４への入賞があったか否かを判定する。この判定条件が満たされていないと特別電動役物制御ルーチンを終了し、満たされているとステップＳ２０において、内部乱数カウンタ、外れリーチ乱数カウンタの各値を取得するとともに、各図柄カウンタの値に基づき図柄列８乃至１０毎に外れ図柄を取得する。ここでの取得とは、各カウンタの値を読取り、その値をメモリに記憶する処理を指す。
【００８２】
次に、ステップＳ３０で図柄変動開始処理を実行する。詳しくは、図１２のステップＳ３１において、図柄列８乃至１０の各図柄をそれぞれ表示装置５で変動表示させる。これにより表示装置５には図１１のような表示がなされ、遊技者には上・中・下の図柄列があたかも回転しているように見える。そして、ステップＳ３２において、内部乱数カウンタの値が大当り値と同一であるか否かを判定する。大当り値としては、２種類の値（低確率用大当り値、高確率用大当り値）が用意されている。前者は大当り遊技状態を前述した低確率で発生させるための値であり、後者は高確率で発生させるための値である。
【００８３】
例えば、内部乱数カウンタが、「０」乃至「２９９」の範囲で所定時間毎に値を更新するものである場合、そのうちの「７」を低確率用大当り値とし、「７」，「１７」，「２７」，「３７」，「４７」を高確率用大当り値とする。すると、大当り遊技状態が発生する確率は、低確率用大当り値を大当り値として用いた場合には１／３００となり、高確率用大当り値を大当り値として用いた場合には１／６０となる。そして、前回の制御周期で低確率モードが設定されている場合には、低確率用大当り値が大当り値として選択される。高確率モードが設定されている場合には、高確率用大当り値が大当り値として選択される。
【００８４】
ステップＳ３２の判定条件が満たされていると、ステップＳ３３において、大当り値に対応する大当り図柄を停止図柄としてメモリに記憶する。一方、ステップＳ３２の判定条件が満たされていないと、ステップＳ３４において、外れリーチ乱数カウンタの値が予め定められた外れリーチ値と同一である否かを判定する。この判定条件が満たされていると、ステップＳ３５において、外れリーチ値に対応する図柄（以下「外れリーチ図柄」という）を停止図柄としてメモリに記憶する。なお、ステップＳ３４の判定条件が満たされていないと、ステップＳ３６において、ステップＳ２０での外れ図柄を停止図柄としてメモリに記憶する。そして、上記ステップＳ３３，Ｓ３５，Ｓ３６で停止図柄を記憶した後、図柄変動開始処理ルーチンを終了する。
【００８５】
このようにステップＳ３０の処理（図柄変動開始処理）を実行した後、図１０のステップＳ４０において上下両図柄列８，１０における図柄を、ステップＳ３３，Ｓ３５，Ｓ３６のいずれかの処理で記憶した停止図柄に差替える。差替え後の図柄によって上下両図柄列８，１０での図柄変動を停止させる。図１３にはこの停止例を示している。
【００８６】
ステップＳ５０では、中図柄列９での図柄変動を停止させる。続いて、ステップＳ６０において、図柄の組合せが大当りの組合せであるか否かを判定する。この判定条件が満たされていないと特別電動役物制御ルーチンを終了し、満たされていると、ステップＳ７０において、大当り信号ＯＮを外部出力端子（図示略）に出力する。大当りの組合せである場合には、図１４のような表示がなされる。さらに、ステップＳ８０において、大当り図柄が特別図柄（この場合、奇数図柄）であるか否かを判定し、特別図柄である場合は（ステップＳ８０：Ｙｅｓ）、ステップＳ９０において確変大当り信号ＯＮを図示しない出力端子に出力する。続いて、ステップＳ１００において、ラウンドカウンタＲをリセットする。そして、ステップＳ１１０において入賞カウンタＰをリセットするとともに、フラグＦを「０」に設定する。
【００８７】
続いて、図１１のステップＳ１２０においてソレノイド１５を励磁する。すると、シャッタ１４が倒れ、大入賞口６の通路入口が開放される。この開放により、遊技球ＢのＶゾーン１１及び通路１２，１３への入賞が可能となる。ステップＳ１３０でラウンドカウンタＲを「１」インクリメントする。
【００８８】
次に、ステップＳ１４０において、入賞カウンタＰの値が所定値Ｐmax以下であるか否かを判定する。この判定条件が満たされていると、ステップＳ１５０において、大入賞口６の閉鎖予定時期がまだか否かを判定する。この判定条件が満たされていると（ステップＳ１５０：Ｙｅｓ）、ステップＳ１４０へ戻る。その結果、大入賞口６の開放開始後にＰmax個よりも多くの遊技球Ｂが入賞するか、閉鎖予定時期が到来するかしない限りは、大入賞口６が開放され続ける。これに対し、ステップＳ１４０，Ｓ１５０の判定条件のいずれか一方が満たされていないと、ステップＳ１６０においてソレノイド１５を消磁する。すると、シャッタ１４が起こされ、大入賞口６の通路入口が閉鎖される。
【００８９】
そして、ステップＳ１７０において、ラウンドカウンタＲの値が所定値がＲmax以下であるか否かを判定する。この判定条件が満たされていると、ステップＳ１８０においてフラグＦが「１」であるか否かを判定する。ステップＳ１８０の判定条件が満たされていると（ステップＳ１８０：Ｙｅｓ）、図１０のステップＳ１１０へ戻る。従って、一旦大当り遊技状態が発生すると、遊技球ＢがＶゾーン１１に最大Ｒmax回入賞するまでは、大入賞口６が開閉のサイクルを繰返す。例えば、所定値Ｐmaxが「１０」に設定され、大入賞口６の開放時間が「約２９．５」秒に設定され、所定値Ｒmaxが「１６」に設定されている場合には、大入賞口６の開放後、（１）遊技球Ｂが大入賞口６へ１０個入賞すること、（２）約２９．５秒が経過すること、のいずれか一方の条件が満たされた時点で大入賞口６が閉鎖される。この大入賞口６の開放・閉鎖のサイクルが、遊技球ＢのＶゾーン１１への入賞を条件に最大で１６回繰返されることとなる。
【００９０】
ステップＳ１７０，Ｓ１８０の判定条件のいずれか一方が満たされていないと、ステップＳ１９０で「大当り信号ＯＦＦ」を図示しない出力端子に出力する。さらに、ステップＳ２００において、大当り図柄が特別図柄（この場合、奇数図柄）であるか否かを判定し、特別図柄である場合は（ステップＳ２００：Ｙｅｓ）、ステップＳ２１０において確変大当り信号ＯＦＦを図示しない出力端子に出力する。続いて、ステップＳ２２０で確率変動処理を実行し、その後、特別電動役物制御ルーチンを終了する。
【００９１】
図１３の確率変動処理ルーチンでは、ステップＳ２２１において、大当り図柄が通常図柄（この場合偶数図柄）であるか否かを判定する。この判定条件が満たされていないと（ステップＳ２２１：Ｎｏ）、すなわち、大当り図柄が特別図柄（奇数図柄）であると、ステップＳ２２７において確変カウンタＣが「０」であるか否か（高確率モード中であるか否か）が判定され、確変カウンタＣが「０」である（高確率モード中である）場合は（Ｓ２２７：Ｙｅｓ）、ステップＳ２２８において、確変中信号ＯＮを図示しない出力端子に出力する。続いて、ステップＳ２２９において高確率モードを設定し、確変カウンタＣに「２」を設定する。ステップＳ２２９の処理を実行した後、確率変動処理ルーチンを終了する。このように、高確率中に特別図柄（奇数図柄）で大当り遊技状態が連続して発生した場合には、高確率モードが継続することとなる。
【００９２】
一方、ステップＳ２２１の判定条件が満たされていると、すなわち、大当り図柄が通常図柄（偶数図柄）であると、ステップＳ２２２において確変カウンタＣが「０」でないか否かを判定する。この判定条件が満たされていない（Ｃ＝０）と確率変動処理ルーチンを終了し、満たされている（Ｃ＝２，１）とステップＳ２２３において確変カウンタＣを「１」デクリメントする。ステップＳ２２４において確変カウンタＣが「０」であるか否かを判定する。この判定条件が満たされていない（Ｃ＝１）と確率変動処理ルーチンを終了し、満たされている（Ｃ＝０）とステップＳ２２５において、確変中信号ＯＦＦを図示しない出力端子に出力し、ステップＳ２２６において、低確率モードを設定する。このように一旦高確率モードが設定されると、確変カウンタＣが「０」となるまで、すなわち、高確率モード設定後、連続して偶数図柄で２回大当り遊技状態が発生するまでは高確率モードが継続する。そして、偶数図柄での大当り遊技状態が２回連続すると、高確率モードが終了し低確率モードに切替えられる。
【００９３】
なお、本実施形態での処理手順は一例であり、適宜変更可能である。例えば、図柄変動処理（ステップＳ３１）を停止図柄の記憶処理（ステップＳ３３，Ｓ３５，Ｓ３６）の後に行うようにしてもよい。
【００９４】
上述したように、本実施形態では、遊技球Ｂが第１種始動口４へ入賞したことが検出されると、各カウンタの値が取得されるとともに図柄列８乃至１０が変動表示される。各カウンタの値に基づき停止図柄が記憶され、その停止図柄によって図柄変動が停止される。停止されたときに表示されている図柄の組合せが大当りの組合せであると、遊技者に有利な大当り遊技状態が発生し、遊技球ＢがＶゾーン１１に最大Ｒmax回入賞するまで、大入賞口６の開閉のサイクルが繰返される。
【００９５】
一方、大当り図柄が特別図柄（奇数図柄）であると高確率モードが設定され、次回と、その次の回の２回にわたり大当り遊技状態の発生確率が高められる。すなわち、一旦高確率モードが設定されると、次回以降２回の大当り遊技状態の発生確率が高められるが、その期間中に再び奇数図柄で大当り遊技状態が発生すれば高確率モードが設定される。これに対し、期間経過後に通常図柄（偶数図柄）で大当り遊技状態が発生すれば高確率モードが終了する（低確率モードに切替えられる）。
【００９６】
なお、このように次の回の２回にわたり大当り遊技状態の発生確率を高めるのではなく、次の回のみ大当り遊技状態の発生確率を高めるようにしてもよい。図１４の例は次の回のみ大当り遊技状態の発生確率を高める場合のフローチャートを例示するものであり、図１３の例の代わりに図１４のような処理を用いてもよい。
【００９７】
＜実施形態２＞
次に、実施形態２について、図１５ないし図１９を参照して説明する。
図１５は、実施形態２に係る遊技機を概念的に例示する正面図であり、図１６はその遊技機の遊技盤構成を概念的に例示する正面図である。また、図１７は、図１５の遊技機の一部拡大図である。なお、図１５は、図１を変形した構成を示し、図１６は、図２を変形した構成、図１７は、図５を変形した構成を示している。本実施形態では、実施形態１で示した装飾部品２００の代わりに入賞装置２５０が配置されている点が実施形態１と異なり、それ以外の部分については同様であるので、同様の部分については詳細な説明は省略する（電気的構成、発射装置等）は実施形態１と同一の構成が用いられる。
【００９８】
実施形態２の構成では、図１５、図１６に示すように、遊技盤７において、誘導通路１１０の後方に入賞装置２５０が設けられており、誘導通路１１０を介して入賞装置２５０が視認可能とされている。即ち、遊技者の利益に関与し遊技者が注目しやすい入賞装置を配置するためのスペースの効果的確保がなされている。また、図１７に示すように、入賞装置２５０の入賞口２５１が、誘導通路１１０の後方に位置し、誘導通路１１０を介して入賞口２５１が視認可能とされている。従って、図１７のように、誘導通路１１０を介して遊技球の入賞を視認させるという従来にない発想により、遊技領域の効果的な確保を実現しつつ遊技に面白みをも持たせることができる。
【００９９】
＜実施形態３＞
次に、実施形態３について、図１５ないし図１９を参照して説明する。
図１５は、実施形態３に係る遊技機を概念的に例示する正面図であり、図１６はその遊技機の遊技盤構成を概念的に例示する正面図である。また、図１７は、図１５の遊技機の一部拡大図である。なお、図１５は、図１を変形した構成を示し、図１６は、図２を変形した構成、図１７は、図５を変形した構成を示している。本実施形態では、実施形態１で示した装飾部品２００、実施形態２で示した入賞装置２５０のようなものを省略している点が実施形態１と異なり、それ以外の部分については同様であるので、同様の部分については詳細な説明は省略する（電気的構成、発射装置等）は実施形態１と同一の構成が用いられる。本実施形態のように、誘導通路１１０の後方に遊技領域を確保し、その位置に装飾部品、入賞装置等をあまり設けないようにすれば、図２０のように遊技球の流れる領域をそれだけ広く確保でき、誘導通路の後方で遊技球の流れる様子を、遊技者により印象付けることができる。
【０１００】
＜実施形態４＞
次に、実施形態４について図２１ないし図２３を参照して説明する。  図２１は、実施形態４に係る遊技機を例示する正面図、図２２は、その遊技機の遊技盤構成を概念的に例示する正面図である。また、図２３は、図２１の遊技機の要部断面を示す図である。
本実施形態では、図２２、図２３に示すように、誘導通路１１０及び発射装置１３０が遊技盤７に固定されている点が実施形態３と異なっておりそれ以外の点については実施形態３とほぼ同様である。発射装置１３０は、遊技盤７における遊技領域９０ａの外側位置に固定されており、誘導通路１１０は、遊技盤７において、遊技領域９０ａの外側から内側に跨るように配置されている。そして、上記実施形態と同様に、誘導通路１１０の後方に遊技領域９０ａが設けられており、遊技領域９０ａにおいて誘導通路１１０と前後に重なる位置で遊技球が流下可能とされている。この構成により、複雑な構成を採ることなく、発射装置１３０、誘導通路１１０及び遊技領域９０ａを位置的に関連付けることができ、誘導通路１１０の後方において遊技球の流下領域を簡易な構成にて確保できる。
【０１０１】
本実施形態でも、図２１に示すように、パチンコ機１は、透明板を介して視認可能となる視認可能領域における左右の長さＬ５よりも上下の長さＬ６のほうが大きくなるように構成されており、通常の遊技機と比較して視認可能領域が上下方向に拡大されている。また、図２２に示すように、遊技領域９０ａは、左右の長さＬ７よりも上下の長さＬ８のほうが大きくなる楕円状に構成されている。このように、上下の長さＬ８のほうが長くなる楕円状とすると遊技領域９０ａをより広く確保でき、かつ遊技球の放出から流下までの挙動をスムーズにすることができるが、その一方で、発射装置１３０や誘導通路と遊技盤７との干渉が懸念される。これに対し、本実施形態では、発射装置１３０を遊技盤７と前後に重なるように配置し、誘導通路１１０を遊技機幅方向において一方側に寄せて配置しているため、図２１、図２２のように遊技領域９０ａを大きく確保しても発射装置１３０及び誘導通路１１０が遊技盤７側方において干渉しない構成となる。
【０１０２】
また、発射装置１３０の少なくとも一部と遊技領域９０ａの一部とが左右に重なるように設けられている。一方、カバー部材１２０は、実施形態１と同様に前面扉部１ｂに設けられており、この前面扉部１ｂの開閉により、誘導通路１１０及び発射装備１３０と、カバー部材１２０とが接近又は離間する構成をなしており、前面扉部１ｂを開放すると、誘導通路１１０及び発射装置１３０が露出するため、これらのメンテナンスを行いやすくなっている。
【０１０３】
なお、本実施形態の例では、遊技領域９０ａの前方に配置される透明板は第１ガラス５１の１枚のみであるが、実施形態１等と同様に２枚の透明板を設けるようにしてもよい。逆に、実施形態１等において本実施形態と同様に１枚のガラスのみを設けるようにしてもよい。
【０１０４】
＜第５実施形態＞
上記実施形態では回動式の発射装置を用いたが、図２４等に示すのようなスライド式の発射装置２００を用いてもよい。スライド式の発射装置を用いると、スライド方向と直交する方向に関してコンパクトに構成できるため、本発明のような遊技球導入装置に用いると、相乗的なコンパクト化が期待できる。以下、スライド式の発射装置について説明する。なお、本実施形態では、発射装置の構成のみが実施形態１と異なるので、同一の構成のものについては、実施形態１を参照して同一の符号にて説明するものとする。
【０１０５】
図２５に示すように、パチンコ機１の背面に取付けられた制御装置２１には、入力インタフェイスを介して実施形態１と同様のタッチセンサ１４２、最上位置センサ１４６、および球受位置１４８センサが接続されている。タッチセンサ１４２は電位あるいは静電容量を利用したセンサ等が使用され、上述した発射ハンドル１７に取付けられており、操作者が発射ハンドル１７に手を触れたことを検出する。
【０１０６】
また、制御装置２１には変位センサ１４４としてのポテンショメータが、図示しないＡＤ変換器を介して連結されている。ポテンショメータは発射ハンドル１７に連結されており、操作者が発射ハンドル１７を回動させるとその回動量に応じて抵抗値が増大し、操作者の操作量に応じた電圧を発生させる。
また、スライダ移動量設定手段たるＣＰＵ３１は、この検出された変位量に基づく電気的信号を取得してスライダの移動量を設定することとなる。なお、発射ハンドル１７の変位量を検出して電気的信号をＣＰＵ３１に入力可能な構成であればポテンショメータ以外の回転変位センサを用いてもよい。
【０１０７】
更に、制御装置２１には出力インタフェイスを介してモータドライバ１４９が接続されており、更にモータドライバ１４９には、駆動アクチュエータに相当するリニアモータ２０１が接続されている。モータドライバ１４９が制御装置２１からの駆動信号に基づき、駆動電流をリニアモータ２０１に印加することによって、このリニアモータ２０１が駆動される。ここでのリニアモータ１４９の駆動力の制御（即ち、通電電流の制御）は、発射ハンドルの操作に関わらず、徐々にスライダが加速するような一定の電流制御がなされるようになっており、発射速度の調整は駆動距離の調整によって行うようにしている。駆動アクチュエータによるスライダの駆動距離の制御は、駆動時間を調整することにより行うようにしてもよく、位置制御を行うようにしてもよい。
【０１０８】
図２４、図２６及び図２７に示すように、発射装置２００は、前方が上方に傾斜された状態でパチンコ機１に固定された円筒形のチューブ２０６を備えている。チューブ２０６は、その先端部において発射レール３ｂに当接している（図２４参照）。リニアモータ２０１はパチンコ機１の背面に設けられた取付板（図示略）に取付けられるとともに、チューブ２０６と連結されたコイル部２０２およびコイル部２０２内に挿通されたシャフト部２０３を備えている。シャフト部２０３は、チューブ２０６内に移動可能に嵌合している。
【０１０９】
シャフト部２０３の先端には遊技球を保持するための球面状の球保持部２０３ａが形成され、また前方部には上方に向いた柱状の係止部２０４が取付けられている。係止部２０４はその後方においてヒンジ２０５によってシャフト部２０３に取付けられており、後方への可倒性を備えるとともに前方には倒れ不能とされている。また、後方に倒れた係止部２０４は、図示しない弾性体によって再び起き上がるように設置されている。尚、チューブ２０６にはシャフト部２０３の移動に伴い係止部２０４が通過する移動溝２０６ｂが形成されている。
【０１１０】
シャフト部２０３はチューブ２０６内を相対移動可能とされており、チューブ２０６の上端部に設置された最上位置ＵＰと、下端部に設置された最下位置ＬＰとの間をシャフト部２０３の球保持部２０３ａが往復するように設置され、最上位置ＵＰと最下位置ＬＰとの間には、球保持部２０３ａが遊技球の供給を受けるために停止する球受位置ＲＰが設置されている。
【０１１１】
更に、最上位置ＵＰにはシャフト部２０３の球保持部２０３ａが最上位置ＵＰにあることを検出する上述の最上位置センサ１４６（図２５）が設置され、球受位置ＲＰには球保持部２０３ａが球受位置ＲＰにあることを検出する球受位置センサ１４８（図２５）が設置されており、各々球保持部２０３ａがその位置にあることを検出したときに検出信号を制御装置２１に送信する。最上位置センサ１４６および球受位置センサ１４８には、赤外線センサあるいは超音波センサ等が用いられ、例えば、シャフト部２０３の係止部２０４を検出することによって、球保持部２０３ａを検出することに代用してもよい。
【０１１２】
図２４、図２６、図２７に基づいてフィーダ２１０について説明する。フィーダ２１０は遊技球供給機構に該当し、シャフト部２０３の球保持部２０３ａが球受位置ＲＰにあるときに、球保持部２０３ａに遊技球を供給できるように設置されている。フィーダ２１０の遊技球供給路２１１は、パチンコ機１の作動時に複数の遊技球を待機させる直線路２１１ａと、その下方に連続したディレイ２１１ｂとによって構成されている。
【０１１３】
ディレイ２１１ｂは遊技球がチューブ２０６内に落下するタイミングを調整するために落下を遅らせるものであり、クランク状あるいは、螺旋状等の形状に形成されている。ディレイ２１１ｂの下端部はチューブ２０６の上方部に形成された遊技球孔２０６ａに接続されている。
【０１１４】
遊技球供給路２１１の近傍には、枢支体２１２が枢支軸２１２ａにおいてパチンコ機１に回動可能に取付けられている。枢支体２１２の上部にある球係止部２１２ｂには一端がパチンコ機１に固定された付勢スプリング２１３の他端が連結されるとともに、枢支体２１２の右方にはストッパ２１４がパチンコ機１に固定されており、枢支体２１２は付勢スプリング２１３によって、常に図２４において時計回転方向に付勢され、ストッパ２１４に当接している。
【０１１５】
更に枢支体２１２にはその左方に延びて遊技球供給路２１１内に突出する球受部２１２ｃが形成され、また枢支体２１２の下端部には上述したシャフト部２０３の係止部２０４に係合する係合部２１２ｄが形成されている。枢支体２１２はシャフト部２０３から何ら荷重が加わらない場合、図２４に示すように落下しないように球受部２１２ｃによって遊技球供給路２１１にある遊技球を保持している。
【０１１６】
図２８に基づいてリニアモータ２０１について説明する。リニアモータ２０１は従前のリニアモータであって、上述したようにコイル部２０２およびコイル部２０２内に挿通され、軸方向に移動可能なシャフト部２０３を備えている。コイル部２０２のコイルハウジング２０２ａ内には、モータドライバ１４９に接続された３相のコイル巻線２０２ｂが複数個収容されており、シャフト部２０３は並設された複数個の磁石によって構成されている。
【０１１７】
上述した構成によって、制御装置２１からの駆動信号に基づいて、モータドライバ１４９からコイル巻線２０２ｂに印加される駆動電流の大きさおよび向きに応じてシャフト部２０３とコイル部２０２との間に吸引力あるいは反発力が発生し、シャフト部２０３の移動が制御される。本実施形態では、駆動信号がモータドライバ１４９に入力されると、ハンドル操作量に関係無く所定の大きさ及び所定周波数の駆動電流が供給されるようになっており、この供給時間を調整することにより駆動距離を調整するようにしている。
【０１１８】
遊技球発射装置１０の制御開始状態において、シャフト部２０３の球保持部２０３ａは最下位置ＬＰにて停止しており（図２４の右端の２点鎖線においてその位置を概念的に示す）、チューブ２０６内には遊技球は載置されていない。タッチセンサ１４２によって、操作者が発射ハンドルに手を触れたことを検出すると、検出信号が入力インタフェイスを介して制御装置２１に送信され、制御装置２１はパチンコ機１に電源電圧を印加してスタンバイ状態とする。
【０１１９】
その後、発射ハンドル１７の操作量（操作者による発射ハンドル５の回動量）を、発射ハンドル１７に連結されたポテンショメータによって検出して、操作量信号をＡＤ変換器を介して制御装置２１に送信する。制御装置２１はポテンショメータからの操作量信号に基づいて、ハンドル操作量に対応したシャフト部２０３の駆動量を求め、それに応じてシャフト部２０３を前方に移動させる時のリニアモータ２０１の駆動量を演算する。この構成においては、原点位置からスライダが徐々に加速するように構成されており、スライダの移動量が大きくなるにつれ発射速度が大となるように構成されている。
【０１２０】
ハンドル操作量とシャフト部の駆動量の関係は、所定の演算式にて定義してもよく、それらを対応付けたテーブル（例えば、ハンドル操作量の値に対応してシャフト部の駆動量が定められるような構成をなすテーブル）を用意してもよい。ここでは、例えばハンドル操作量に応じてコイル巻線２０２ｂへの通電時間を制御することによりシャフト部２０３の移動距離を制御するようにしている。
【０１２１】
その後、制御装置２１が出力インタフェイスを介してモータドライバ１４９へ送信した駆動信号に基づいて、モータドライバ１４９からリニアモータ２０１のコイル巻線２０２ｂに所定時間（ハンドル操作量に基づいて定まる駆動時間）の間駆動電流が印加され、球保持部２０３ａが遊技球６を保持しないまま最下位置ＬＰから、シャフト部２０３の駆動量によって定まる発射位置に移動するように、シャフト部２０３を前進させる。
【０１２２】
シャフト部２０３の前進を開始させた後、発射位置に到達したか否かを判断する。ここでは、駆動時間が経過したか否かを判断している。駆動時間が経過した場合には、シャフト部２０３を停止させ、その停止位置が発射位置とする。一方、駆動時間が経過していない場合、制御装置２１は最上位置ＵＰに設置された最上位置センサ１４６が球保持部２０３ａの到達を検出したか否かを判定する。最上位置ＵＰまで到達していない場合（即ち、駆動時間も経過しておらず、最上位置にも達していない場合）は戻り前進を継続し、一方、最上位置ＵＰまで到達したと判定した場合は、移動可能な最大位置まで到達したとしてシャフト部２０３を停止させる（図２６にその位置を示す）。
【０１２３】
上述したように、最初に最下位置ＬＰから発射位置に移動する場合に、シャフト部２０３の球保持部２０３ａは遊技球６を保持していないため、発射位置においてシャフト部２０３を停止させた時、遊技球は誘導通路の間へ向けて発射されることはない。尚、シャフト部２０３が最下位置ＬＰから前進する場合に、シャフト部２０３の係止部２０４が枢支体２１２の係合部２１２ｄに当接するが、図２４に示すように、係止部２０４が後方に倒れることにより、枢支体２１２の姿勢に影響を与えることはない。
【０１２４】
その後、制御装置２１はシャフト部２０３の球保持部２０３ａが、発射位置から球受位置ＲＰに移動するようにシャフト部２０３を後退させる（図２７）。シャフト部２０３の後退開始後、制御装置２１は球受位置ＲＰに設置された球受位置センサ１５が球保持部２０３ａの到達を検出したか否かを判定する。球受位置ＲＰまで到達していない場合は再び戻り後退を継続し、球受位置ＲＰまで到達したと判定した場合はシャフト部２０３を停止させる。
【０１２５】
球保持部２０３ａの球受位置ＲＰへの後退によって、係止部２０４が枢支体２１２の係合部２１２ｄに係合し、付勢スプリング２１３の付勢力に抗して枢支体２１２を枢支軸２１２ａを中心に反時計回転方向に回動させる（図２７に二点鎖線にて示す）。枢支体２１２の反時計回転方向への回動によって、球受部２１２ｃによって保持されていた最下位置にある１個の遊技球がディレイ２１１ｂに落下すると同時に、枢支体２１２の球係止部２１２ｂが遊技球供給路２１１内に突出して、２番目以降の遊技球を落下しないように保持する。
【０１２６】
ディレイ２１１ｂに落下した遊技球は、ディレィ２１１ｂを通過することによって所定時間だけ遅れ、チューブ２０６の遊技球孔２０６ａを介して、チューブ２０６内のシャフト部２０３の球保持部２０３ａの前方に落下する。
【０１２７】
なお、ここでは、スライド方式による発射装置の構成を例示したが、スライド方式によって遊技球を発射可能な構成であればこの構成に限定されないことはいうまでもない。
【０１２８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【０１２９】
（１）上記実施形態では、透明板の周縁部に切欠部を設け、この切欠部を介して誘導通路を透明板の前方側から後方側へと跨るように配置し、透明板の側方において、遊技球を透明板の前方側から後方側に導く構成としたが、透明板の側方に誘導通路を配置する構成はこれに限られない。例えば、切欠部を設けずに、透明板の側方において誘導通路を配置し、遊技球を透明板の前方側から後方側に導くように構成してもよい。
【０１３０】
（２）上記実施形態では、透明板の側方に誘導通路を設け、透明板の側方において、遊技球を透明板の前方側から後方側に導く構成としたが、透明板を貫通するように遊技球を導いてもよい。この構成は、透明板に貫通孔を設け、この貫通孔を介して誘導通路を透明板の前方側から後方側へと跨るように配置することで実現できる。
【図面の簡単な説明】
【０１３１】
【図１】実施形態１に係る遊技機を概念的に例示する正面図
【図２】図１の遊技機の遊技盤構成を概念的に例示する正面図
【図３】図１の遊技機の斜視図
【図４】実施形態１に係る遊技機の電気的構成を例示するブロック図
【図５】図１の一部を拡大して概念的に示す拡大図
【図６】図１の遊技機の一部を分解して概念的に示す分解斜視図
【図７】図１の遊技機の要部断面を概念的に示す断面図
【図８】発射装置の構成を概念的に説明する説明図
【図９】発射装置の一部構成を概念的に示す斜視図
【図１０】特別電動役物制御ルーチンの流れの一例を示すフローチャート
【図１１】図１０に続く図
【図１２】図柄変動開始処理ルーチンの流れの一例を示すフローチャート
【図１３】確率変動処理ルーチンの流れの一例を示すフローチャート
【図１４】確率変動処理ルーチンについての図１３とは異なる例を示すフローチャート
【図１５】実施形態２に係る遊技機を概念的に例示する正面図
【図１６】図１５の遊技機の遊技盤構成を概念的に例示する正面図
【図１７】図１５の一部を拡大して示す拡大図
【図１８】実施形態３に係る遊技機を概念的に例示する正面図
【図１９】図１８の遊技機の遊技盤構成を概念的に例示する正面図
【図２０】図１８の一部を拡大して示す拡大図
【図２１】実施形態４に係る遊技機を例示する正面図
【図２２】図２１の遊技機の遊技盤構成を概念的に例示する正面図
【図２３】図２１の遊技機の要部断面を拡大して示す拡大図
【図２４】実施形態５に用いる発射装置を概念的に例示する図
【図２５】実施形態５の遊技機の電気的構成を例示するブロック図
【図２６】図２４に示した遊技球発射装置を構成する移動装置の球保持部が最上位置にある時の状態を示す図
【図２７】図２４に示した遊技球発射装置を構成する移動装置の球保持部が最上位置から後退する時および球受位置にある時の状態を示す図
【図２８】リニアモータの模式図
【符号の説明】
【０１３２】
１…パチンコ機（遊技機）
７…遊技盤
９０ａ…遊技領域
１１０…誘導通路
１３０…発射装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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