(57)【要約】【課題】ジャムの発生および印刷の生産性低下を抑えることができる画像生成装置、画像生成装置の制御方法および制御プログラムを提供すること。【解決手段】用紙サイズ無効印刷において、給紙装置に設定された印刷用紙が印刷ジョブに指定された印刷ページより搬送方向に長く（ステップＳ７１のＮｏ）、印刷の生産性優先が設定され（ステップＳ７３のＹｅｓ）、且つ用紙サイズエラーが発生していた（ステップＳ７６のＮｏ）場合に、（ｎ−１）ページ目の処理で印刷した印刷用紙の排紙を完了してから（ステップＳ７５）、ｎページ目を印刷するための印刷用紙を給紙するようにして印刷を行う単ページ印刷を行う。印刷用紙が印刷ページより搬送方向に長く、用紙サイズエラーが発生していない場合には、排紙を待つことなく、ｎページ目の印刷ページを印刷する。【選択図】図６
2007112567.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装填される印刷用紙の用紙サイズが予め設定され、装填された印刷用紙を順次給紙する
給紙手段と、
複数の印刷ページを含む印刷ジョブに従って、前記順次給紙された印刷用紙ごとに前記
印刷ページを印刷する印刷手段と、
前記給紙手段より給紙された印刷用紙を前記印刷手段に順次搬送し、前記印刷手段が印
刷した印刷用紙を搬送して排紙する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送される印刷用紙のサイズを検出する検出手段と、
前記給紙手段について設定されている用紙サイズと前記印刷ジョブの印刷ページとの搬
送方向に沿った長さとを比較し、前記給紙手段について設定されている用紙サイズが、前
記印刷ジョブの印刷ページより搬送方向に沿って長い場合に、
前記印刷ジョブに含まれる印刷ページと前記検出部が検出した印刷用紙とについてサイズ
が一致しない用紙サイズエラーが発生するかを判断し、
用紙サイズエラーが発生しないことを確認すると、次に印刷するための印刷用紙を前記給
紙手段に給紙させる制御を行う制御手段と、を備えることを特徴とする画像生成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像生成装置であって、
前記制御手段は、
前記給紙手段について設定されている用紙サイズが、前記印刷ジョブの印刷ページより搬
送方向に沿って長い場合に、用紙サイズエラーの発生を確認すると、前記搬送手段が前記
印刷した印刷用紙を排紙してから、次の印刷ページを印刷するための印刷用紙を前記給紙
手段に給紙させる制御を行うことを特徴とする画像生成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像生成装置であって、
印刷の生産性を優先する印刷方式を設定する操作を受け付ける操作部を更に備え、
前記制御手段は、
前記印刷用紙が、前記印刷ジョブの印刷ページより搬送方向に長く、且つ印刷の生産性を
優先する印刷方式が設定されている場合に、
用紙サイズエラーが発生しないことが確認されると、次に印刷するための印刷用紙を前記
給紙手段に給紙させる制御を行うことを特徴とする画像生成装置。
【請求項４】
装填される印刷用紙の用紙サイズが予め設定され、装填された印刷用紙を順次給紙する
給紙手段と、
複数の印刷ページを含む印刷ジョブに従って、前記順次給紙された印刷用紙ごとに前記
印刷ページを印刷する印刷手段と、
前記給紙手段より給紙された印刷用紙を前記印刷手段に順次搬送し、前記印刷手段が印
刷した印刷用紙を搬送して排紙する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送される印刷用紙のサイズを検出する検出手段と、を備えた画像
生成装置の制御方法であって、
前記給紙手段について設定されている用紙サイズと前記印刷ジョブの印刷ページとの搬
送方向に沿った長さとを比較する比較工程と、
前記給紙手段について設定されている用紙サイズが、前記印刷ジョブの印刷ページより
搬送方向に沿って長い場合に、
前記印刷ジョブに含まれる印刷ページと前記検出部が検出した印刷用紙とについてサイズ
が一致しない用紙サイズエラーが発生するかを判断する判断工程と、
用紙サイズエラーが発生しないことを確認すると、次に印刷するための印刷用紙を前記給
紙手段に給紙させる制御を行う制御工程と、を備えることを特徴とする制御方法。
【請求項５】
装填される印刷用紙の用紙サイズが予め設定され、装填された印刷用紙を順次給紙する
給紙手段と、
複数の印刷ページを含む印刷ジョブに従って、前記順次給紙された印刷用紙ごとに前記
印刷ページを印刷する印刷手段と、
前記給紙手段より給紙された印刷用紙を前記印刷手段に順次搬送し、前記印刷手段が印
刷した印刷用紙を搬送して排紙する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送される印刷用紙のサイズを検出する検出手段と、を備えた画像
生成装置を制御する制御プログラムであって、
コンピュータに、
前記給紙手段について設定されている用紙サイズと前記印刷ジョブの印刷ページとの搬
送方向に沿った長さとを比較する比較工程、
前記給紙手段について設定されている用紙サイズが、前記印刷ジョブの印刷ページより
搬送方向に沿って長い場合に、
前記印刷ジョブに含まれる印刷ページと前記検出部が検出した印刷用紙とについてサイズ
が一致しない用紙サイズエラーが発生するかを判断する判断工程、
用紙サイズエラーが発生しないことを確認すると、次に印刷するための印刷用紙を前記給
紙手段に給紙させる制御を行う制御工程、を実行させることを特徴とする制御プログラム
。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
画像生成装置、画像生成装置の制御方法および制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レーザープリンタなどのページプリンタでは、印刷ジョブに指定されるページサ
イズと印刷用紙のサイズとの一致を確認した上で印刷することがある。以下、この印刷方
法を「用紙サイズ有効印刷」という。
【０００３】
用紙サイズ有効印刷では、印刷ジョブに指定されるページサイズと実際の印刷用紙の用
紙サイズとが等しいので、例えば、印刷を行っている最中に次に印刷する用紙を給紙する
ようにして、給紙・印刷・排紙の処理を重複させて次々に処理する、連続印刷を確実に行
うことができる。したがって、用紙サイズ有効印刷によれば、通常は印刷の生産性（単位
時間当たりの印刷枚数）を高くすることができる。
【０００４】
また、用紙サイズ有効印刷では、印刷ジョブに指定されるページサイズと印刷用紙を給
紙する給紙装置に装填された用紙サイズとが異なる場合、１ページの印刷ごとにサイズが
違っていることを示すエラーメッセージを表示して、ユーザに用紙を交換する操作を促す
ようにしている。そして、ユーザが、印刷ジョブのページサイズに合う用紙に交換すると
、実際に印刷を開始する。すなわち、用紙サイズ有効印刷では、印刷ジョブに指定される
ページサイズと印刷用紙を給紙する給紙装置に装填された用紙サイズとが異なる場合に、
給紙・印刷・排紙の処理を１ページずつ行う「単ページ印刷」となる。したがって、印刷
ジョブに指定されるページサイズと印刷用紙の用紙サイズとが異なる場合、印刷の生産性
が低くなる。
【０００５】
用紙サイズが異なったときの印刷の生産性をより重視して、用紙サイズが異なる場合で
も、エラーメッセージの表示を行うことなく印刷することもある。このときは、印刷ジョ
ブで指定されたページサイズに従って、印刷用紙の給紙・印刷・排紙のタイミングを制御
して印刷を行う。以下、この印刷方法を「用紙サイズ無効印刷」という。
【０００６】
用紙サイズ無効印刷では、印刷ジョブのページサイズと印刷用紙の用紙サイズが異なっ
ている場合でも、用紙交換を促すエラー表示を行わない点において印刷の生産性に優れる
。しかし、印刷ジョブのページサイズに従って用紙の搬送を制御するために、給紙・印刷
・排紙を制御するタイミングが、実際の用紙に最適なタイミングとずれてしまい、ジャム
が発生することがある。特に、印刷用紙の用紙サイズが、搬送方向に沿って印刷ジョブの
ページサイズより長い場合には、プリンタが排紙したと認識したタイミングで、実際には
印刷用紙の一部はプリンタ内部に残ってしまうので、ジャムが発生する可能性が高い。
【０００７】
そこで、特許文献１には、連続印刷においてジャムが発生する可能性が高くなるときに
、給紙のタイミングを遅らせる制御を行う技術が開示されている。給紙タイミングを遅ら
せることにより、ジャムが発生したときにプリンタ内部に残存する印刷用紙が少なくなる
ので、プリンタ内部から用紙を排除して印刷可能な状態に復旧させる手間を少なくするこ
とができるとしている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−１５５５２２号公報（第４頁、段落（００１２）参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、ジャムの発生自体を抑えることができな
いという課題がある。また、給紙タイミングを遅らせるので印刷の生産性が低下してしま
うという課題がある。
【００１０】
そこで、本発明は、ジャムの発生および印刷の生産性低下を抑えることができる画像生
成装置、画像生成装置の制御方法および制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明は、装填される印刷用紙の用紙サイズが予め設定さ
れ、装填された印刷用紙を順次給紙する給紙手段と、複数の印刷ページを含む印刷ジョブ
に従って、順次給紙された印刷用紙ごとに印刷ページを印刷する印刷手段と、給紙手段よ
り給紙された印刷用紙を印刷手段に順次搬送し、印刷手段が印刷した印刷用紙を搬送して
排紙する搬送手段と、搬送手段により搬送される印刷用紙のサイズを検出する検出手段と
、給紙手段について設定されている用紙サイズと印刷ジョブの印刷ページとの搬送方向に
沿った長さとを比較し、給紙手段について設定されている用紙サイズが、印刷ジョブの印
刷ページより搬送方向に沿って長い場合に、印刷ジョブに含まれる印刷ページと検出部が
検出した印刷用紙とについてサイズが一致しない用紙サイズエラーが発生するかを判断し
、用紙サイズエラーが発生しないことを確認すると、次に印刷するための印刷用紙を給紙
手段に給紙させる制御を行う制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、給紙手段について予め設定されている用紙サイズの搬送方向に沿っ
た長さが、印刷ジョブの印刷ページの搬送方向に沿った長さより長い場合であっても、用
紙サイズエラーが発生していないときには、用紙サイズエラーが発生しないことを確認し
てから次に印刷するための印刷用紙を給紙するようにして、次々に印刷する。すなわち、
給紙手段に設定された印刷用紙の用紙サイズと給紙手段に設定された用紙サイズとについ
て搬送方向の長さが異なっていても、印刷ページサイズと検出部により検出した実際の用
紙サイズとが合っていれば、次の印刷用紙を給紙するようにして印刷を行う。給紙手段に
設定された印刷用紙の用紙サイズと給紙手段に設定された用紙サイズとについて搬送方向
の長さが異なっていても用紙サイズエラーが発生しないことを確認すると次々と印刷する
ので、印刷の生産性低下を抑えることができる。また、用紙サイズエラーが発生しないこ
とを確認して給紙するので、ジャムの発生を抑えた処理を行うことができる。
【００１３】
ここで、制御手段は、給紙手段について設定されている用紙サイズが、印刷ジョブの印
刷ページより搬送方向に沿って長い場合に、用紙サイズエラーの発生を確認すると、搬送
手段が印刷した印刷用紙を排紙してから、次の印刷ページを印刷するための印刷用紙を給
紙手段に給紙させる制御を行うことが好ましい。
【００１４】
このようにすれば、印刷ページのサイズと検出部により検出した実際の用紙サイズとが
異なり、用紙サイズエラーが発生した場合に、印刷ページより搬送方向に沿って長い印刷
用紙を確実に排紙してから、次に印刷するための印刷用紙を給紙するようにして印刷を行
う。給紙するタイミングで排紙前の印刷用紙が画像生成装置内に残らないので、ジャムの
発生を抑えることができる。また、ジャムが発生したプリンタを復旧させる作業が少なく
なるので、印刷の生産性低下を抑えることができる。
【００１５】
ここで、印刷の生産性を優先する印刷方式を設定する操作を受け付ける操作部を更に備
え、制御手段は、印刷用紙が、印刷ジョブの印刷ページより搬送方向に長く、且つ印刷の
生産性を優先する印刷方式が設定されている場合に、用紙サイズエラーが発生しないこと
を確認すると、次に印刷するための印刷用紙を給紙手段に給紙させる制御を行うことが好
ましい。
【００１６】
このようにすれば、印刷の生産性を優先する印刷方式が設定されている場合に、印刷の
生産性低下を抑えることができる。操作手段が受け付けた設定に応じて印刷の生産性を優
先した処理を行うことができるので、便利である。
【００１７】
また、本発明は、方法の発明とすることもできる。すなわち、本発明は、装填される印
刷用紙の用紙サイズが予め設定され、装填された印刷用紙を順次給紙する給紙手段と、複
数の印刷ページを含む印刷ジョブに従って、順次給紙された印刷用紙ごとに印刷ページを
印刷する印刷手段と、給紙手段より給紙された印刷用紙を印刷手段に順次搬送し、印刷手
段が印刷した印刷用紙を搬送して排紙する搬送手段と、搬送手段により搬送される印刷用
紙のサイズを検出する検出手段と、を備えた画像生成装置の制御方法であって、給紙手段
について設定されている用紙サイズと印刷ジョブの印刷ページとの搬送方向に沿った長さ
とを比較する比較工程と、給紙手段について設定されている用紙サイズが、印刷ジョブの
印刷ページより搬送方向に沿って長い場合に、印刷ジョブに含まれる印刷ページと検出部
が検出した印刷用紙とについてサイズが一致しない用紙サイズエラーが発生するかを判断
する判断工程と、用紙サイズエラーが発生しないことを確認すると、次に印刷するための
印刷用紙を給紙手段に給紙させる制御を行う制御工程と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
さらに、本発明はプログラムとすることもできる。すなわち、本発明のプログラムは、
装填される印刷用紙の用紙サイズが予め設定され、装填された印刷用紙を順次給紙する給
紙手段と、複数の印刷ページを含む印刷ジョブに従って、順次給紙された印刷用紙ごとに
印刷ページを印刷する印刷手段と、給紙手段より給紙された印刷用紙を印刷手段に順次搬
送し、印刷手段が印刷した印刷用紙を搬送して排紙する搬送手段と、搬送手段により搬送
される印刷用紙のサイズを検出する検出手段と、を備えた画像生成装置を制御する制御プ
ログラムであって、コンピュータに、給紙手段について設定されている用紙サイズと印刷
ジョブの印刷ページとの搬送方向に沿った長さとを比較する比較工程、給紙手段について
設定されている用紙サイズが、印刷ジョブの印刷ページより搬送方向に沿って長い場合に
、印刷ジョブに含まれる印刷ページと検出部が検出した印刷用紙とについてサイズが一致
しない用紙サイズエラーが発生するかを判断する判断工程、用紙サイズエラーが発生しな
いことを確認すると、次に印刷するための印刷用紙を給紙手段に給紙させる制御を行う制
御工程、を実行させることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（第１の実施形態）
以下、本発明に係る第１の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は、第１の実施形態に係るシステムの構成を示した図である。図１に示すように、
本システムは、ホストコンピュータ１およびプリンタ２を備えている。
【００２１】
ホストコンピュータ１は、プリンタ２に印刷対象の印刷ジョブを送信するプリンタ２の
ホスト装置であり、具体的には、汎用のパーソナルコンピュータである。ホストコンピュ
ータ１は、所定のオペレーションシステムの下でアプリケーションプログラムおよびドラ
イバプログラムを実行することにより、アプリケーション１０およびプリンタドライバ１
１として機能する。
【００２２】
アプリケーション１０は、プリンタ２に対する印刷要求元であり、印刷要求を行うユー
ザは、ホストコンピュータ１のディスプレイ（図示なし）に表示される設定画面に従って
、印刷の各種印刷条件を設定する。印刷条件としては、Ａ４，Ａ３，Ｂ４など用紙の種類
、や当該ページを印刷する印刷用紙を給紙する給紙口の指定などの設定を行う。ユーザが
印刷を行う際には、キーボードまたはマウス（図示なし）などにより入力される操作信号
に基づいて当該アプリケーション１０、またはプリンタドライバ１１からその旨の要求を
行う。アプリケーション１０が要求する場合には、印刷要求および印刷対象の画像を表す
ＧＤＩ(Graphic Device Interface)形式のデータを、プリンタドライバ１１に受け渡す。
【００２３】
プリンタドライバ１１は、アプリケーション１０からＧＤＩデータを受け取って、プリ
ンタ２が処理することができる印刷ジョブを生成する。印刷ジョブは、印刷対象のページ
（以下、印刷ページ）ごとに印刷対象の画像、文字、テキストなどが、ＰＤＬ(Page Desc
ription language)で記述されている。また、印刷ジョブには、当該印刷ページを印刷す
る印刷用紙を給紙する給紙装置３０や用紙の種類を指定するデータなども含まれている。
プリンタドライバ１１は、生成した印刷ジョブをプリンタ２に送信する。
【００２４】
次に、プリンタ２の構成について説明する。図１に示すように、プリンタ２は、プリン
タ２の各種動作を制御するコントローラ２０と、印刷用紙が装填された給紙装置３０と、
印刷用紙に印刷を行う印刷エンジン４０と、印刷用紙を印刷エンジン４０に搬送し、印刷
後の用紙を搬送して排紙する用紙搬送機構５０と、排紙された印刷用紙が重ねて載置され
る排紙トレイ６０と、操作パネル７０と、を備えている。
【００２５】
コントローラ２０は、ホストコンピュータ１とのインターフェイスであるホストＩ／Ｆ
２１、印刷エンジン４０を制御するエンジン制御Ｉ／Ｆ２２、給紙装置３０や用紙搬送機
構５０などの動作を制御する搬送制御Ｉ／Ｆ２３、および操作パネル７０を制御するパネ
ル制御Ｉ／Ｆ２４、並びにＣＰＵ２５、ＲＯＭ２６およびＲＡＭ２７を有している。また
、コントローラ２０の各構成は相互にデータ授受可能に接続されている。
【００２６】
ＣＰＵ２５は、コントローラ２０が行う各種の処理を制御する部分である。ＲＯＭ２６
は、プリンタを制御するための制御プログラム２８などが記録されている。なお、図１に
示したコントローラ２０の各構成は、ＣＰＵ２５が、ＲＯＭ２６に格納された制御プログ
ラム２８を読み出して、実行することにより制御される。ＲＡＭ２７は、各種の処理のワ
ーキングメモリとして用いられる汎用のメモリであり、ホストコンピュータ１から送信さ
れた印刷ジョブなどが記憶される。
【００２７】
操作パネル７０は、プリンタ２の設定・動作などについてユーザが操作するための部分
であり、入力操作を受け付ける各種ボタン、およびユーザインターフェイス画面を表示す
るＬＣＤ表示部７１を有している。
【００２８】
ユーザは、ＬＣＤ表示部７１に表示されたユーザインターフェイス画面（例えば、図２
（ａ）参照）に従って、操作パネル７０を操作することにより、給紙装置３０の用紙サイ
ズを設定することができる。さらに、図２（ｂ）および（ｃ）に示すユーザインターフェ
イス画面により、生産性優先の印刷を行うか否かの設定、用紙サイズ有効印刷を行うか否
かの設定を行う。各設定の内容を示すデータは、コントローラ２０がＲＯＭ２６またはＲ
ＡＭ２７に記憶する。
【００２９】
もっとも、用紙サイズ検出機構３１を有しない給紙装置３０ｂに装填された用紙サイズ
の設定、生産性優先の印刷を行うか否かの設定、および用紙サイズ有効印刷の設定は、ホ
ストコンピュータ１側から設定するようにしてもよい。
【００３０】
給紙装置３０は、カセット状の収容体に多数の印刷用紙が装填されている。もっとも、
給紙装置３０の形態としてはこれに限られることなく、多数の印刷用紙が重ねて載置され
たトレイ状の構成であってもよい。給紙装置３０は、搬送制御Ｉ／Ｆ２３に接続されてお
り、搬送制御Ｉ／Ｆ２３から制御信号を受けると、装填された印刷用紙を１枚ずつ給紙装
置３０の外部に繰り出すようにして給紙を行う。
【００３１】
また、１台のプリンタ２には複数個の給紙装置３０が備えられている。例として図１の
プリンタ２は、給紙装置３０ａおよび３０ｂを備えている。ここで、給紙装置３０ａには
、装填された印刷用紙のサイズを検出する用紙サイズ検出機構３１があり、給紙装置３０
ｂには装填された用紙サイズ検出機構３１がないものとする。用紙サイズ検出機構３１は
、給紙される印刷用紙について、搬送方向先行側である前端の位置、および搬送方向後行
側である後端の位置を検出することにより、用紙サイズとして搬送方向に沿った長さを検
出するものである。
【００３２】
次に、用紙搬送機構５０および印刷エンジン４０について説明する。図３は、給紙装置
３０から排紙トレイ６０への搬送経路および搬送経路に沿った各種構成を示した模式図で
ある。なお、実際には搬送経路Ｒは複数のローラなどを周回するようにして曲線状に形成
されるものであるが、図３では説明の簡便のために搬送経路Ｒを直線状に示している。
【００３３】
図３に示すように、給紙装置３０には、印刷用紙が装填された給紙カセット３３および
給紙ローラ３２を有している。給紙カセット３３は給紙装置３０に着脱自在に構成されて
おり、給紙カセット３３を外すことにより、カセットの交換や印刷用紙の補充が可能であ
る。給紙ローラ３２は、給紙カセット３３に装填された印刷用紙の紙面に接しながら、給
紙装置３０に対して回動自在に支持されている。
【００３４】
また、プリンタ２は、給紙装置３０がプリンタ２にセットされたときの給紙ローラ３２
の軸端の位置に、給紙ローラ３２の駆動用モータを有している。このモータは搬送制御Ｉ
／Ｆ２３からの信号に従って駆動することにより、印刷用紙を給紙装置３０から送り出し
て給紙を行う。
【００３５】
用紙搬送機構５０は、印刷用紙を搬送するための複数のローラなどにより構成されてお
り、図３の例では、紙送りローラ５１および排紙ローラ５２を有している。紙送りローラ
５１および排紙ローラ５２は、それぞれ搬送経路Ｒを挟む２つのローラを回動自在に支持
されており、ローラの回転軸の軸端には駆動用モータ（図示なし）が設けられている。搬
送制御Ｉ／Ｆ２３からの信号に従ってモータが駆動して、各ローラが所定の方向に回転す
ることにより、印刷用紙を搬送経路Ｒに沿った所定の搬送方向に繰り出す。
【００３６】
さらに、用紙搬送機構５０は、印刷用紙の搬送を制御するため、排紙ローラ５２に対し
て下流側の搬送経路Ｒ上に排紙位置検出センサ５３、および印刷エンジン４０の印刷位置
付近の搬送経路Ｒ上に印刷位置検出センサ５４を有している。排紙位置検出センサ５３や
印刷位置検出センサ５４は、搬送される印刷用紙の前端や後端が該センサ位置を通過した
ことを検出し、検出したタイミングに検出信号を搬送制御Ｉ／Ｆ２３に送信する。
【００３７】
印刷エンジン４０は、感光体ドラム４２、感光体ドラム４２表面に静電潜像を形成する
露光ユニット４１、静電潜像を現像した画像がいったん転写される中間転写ベルト４３、
中間転写ベルト４３上の画像を印刷用紙に転写する転写ユニット４４、および転写された
画像を用紙に定着させる定着ユニット４５などを備えている。印刷エンジン４０の各構成
はエンジン制御Ｉ／Ｆ２２に接続され、コントローラ２０により制御されている。
【００３８】
ここで、プリンタ２の印刷動作の手順について簡単に説明する。印刷エンジン４０がエ
ンジン制御Ｉ／Ｆ２２から印刷データを受けると、まず、露光ユニット４１が駆動して、
感光体ドラム４２表面に印刷データに応じた潜像を形成する。潜像は、現像ユニット（図
示なし）により感光体ドラム４２上に現像されて、現像された画像が中間転写ベルト４３
上にいったん転写される。ここで、カラー印刷を行う場合には、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色に
ついて、現像した画像を中間転写ベルト４３上に重ねて転写するようにして、カラー画像
を形成する。
【００３９】
転写された画像は、中間転写ベルト４３により印刷用紙の印刷面に対向する位置まで繰
り出されて、転写ユニット４４により印刷用紙に転写される。画像が転写された印刷用紙
は、用紙搬送機構５０により定着ユニット４５の位置まで搬送され、定着ユニット４５が
転写された画像を印刷用紙上に定着させることにより、印刷を行う。印刷後の印刷用紙は
用紙搬送機構５０により搬送され、排紙ローラ５２により排紙トレイ６０に排紙される。
【００４０】
また、印刷エンジン４０は、印刷用紙に画像を転写した後に、感光体ドラム４２表面に
残った現像剤を除去するクリーニング処理を行う。クリーニング処理を終了して、次の用
紙に印刷可能な状態になったタイミングで、コントローラ２０に次ページの印刷許可の信
号を送信する。
【００４１】
以上に述べたプリンタ２では、給紙装置３０ａから給紙した用紙については、給紙装置
３０ａに備わる用紙サイズ検出機構３１により実際の用紙サイズを検出して、用紙サイズ
に応じて搬送制御することにより、実際の用紙サイズのタイミングで給紙・印刷・排紙を
制御することができる（用紙サイズ有効印刷）。
【００４２】
しかし、給紙装置３０ｂについては用紙サイズ検出機構３１がないために、給紙装置３
０ｂから給紙した用紙については、実際の用紙サイズを検出することができない。そこで
、コントローラ２０は、給紙装置３０ごとに予め設定された用紙サイズを用いて給紙・印
刷・排紙を制御するので、制御のタイミングがずれることがある。例えば、印刷ジョブに
指定された印刷ページの種類がＡ４、指定された給紙口が給紙装置３０ｂであるにも関わ
らず、給紙装置３０ｂには実際にはＡ３の用紙が装填されていることがありうる。この場
合、コントローラ２０は、印刷ジョブの指定サイズ「Ａ４」に従って用紙の搬送制御を行
うので、コントローラ２０は印刷した用紙を排紙したとして制御したタイミングに、実際
にはプリンタ２の搬送経路Ｒ上に用紙の後端側の一部が残ってしまう。このように、用紙
を搬送するタイミングがずれるために、最適な搬送制御ができなくなる。特に、プリンタ
２内部に印刷用紙が残っているにも関わらず、コントローラ２０はプリンタ２内部に印刷
用紙が残っていないとして制御する結果、ジャムが発生する可能性が高くなる。
【００４３】
そこで、本実施形態のプリンタ２は、印刷ジョブに指定された印刷ページと排紙位置検
出センサ５３が検出した搬送中の印刷用紙の用紙サイズとが異なる場合には用紙サイズエ
ラーを発生させ、用紙サイズエラーが発生すると搬送中の印刷用紙の排紙を待ってから、
次に印刷する印刷用紙を給紙させる制御を行う。一方、印刷ジョブに指定された印刷ペー
ジと排紙位置検出センサ５３が検出した搬送中の印刷用紙の用紙サイズとが一致する場合
には、用紙サイズエラーが発生しないことが確認されたタイミングで、次に印刷する印刷
用紙を給紙させる制御を行う。さらに、生産性優先の設定が行われたときに上述した制御
を行うようにしている。次に、プリンタ２が行う処理について詳細に説明する。
【００４４】
プリンタ２は、ホストコンピュータ１から印刷ジョブを受け取ると、印刷ジョブに含ま
れる複数の印刷ページごとに順次処理を行う。図４は、複数の印刷ページのうちのｎ（ｎ
は１以上の整数）ページ目の印刷ページを印刷する処理を示したフローチャートである。
複数の印刷ページを印刷する際には、ＣＰＵ２５は、図４に示す処理を複数の印刷ページ
について次々に実行させることにより行う。なお、処理にあたり、予め操作パネル７０に
より、給紙装置３０の用紙サイズ、生産性優先の印刷を行うか否かの設定、用紙サイズ有
効印刷を行うか否かの設定がユーザにより行われて、設定内容のデータはＲＯＭ２６また
はＲＡＭ２７に記憶されているものとして説明する。
【００４５】
ｎページ目の処理を開始すると、ステップＳ１０では、コントローラ２０は印刷ジョブ
を解釈して、複数の給紙装置３０ａ，３０ｂのうち当該印刷ページの印刷に指定された給
紙装置３０を選択する。
【００４６】
次に、ステップＳ２０では、コントローラ２０は、選択された給紙装置３０が用紙サイ
ズ検出機構３１を有しているか否かを判断する。本実施形態では、給紙装置３０ａが選択
されていれば、用紙サイズ検出機構３１を有しているので（Ｙｅｓ）、ステップＳ３０に
進む。給紙装置３０ｂが選択されていれば、用紙サイズ検出機構３１を有していないので
（Ｎｏ）、ステップＳ４０に進む。
【００４７】
ステップＳ３０では、搬送制御Ｉ／Ｆ２３は、選択された給紙装置３０ａの用紙サイズ
検出機構３１に装填された用紙サイズを検出させる信号を送信して用紙サイズを検出し、
ステップＳ５０の用紙サイズ有効印刷の処理に進む。
【００４８】
また、ステップＳ２０からステップＳ４０に進むと、選択された給紙装置３０ｂに用紙
サイズ検出機構がないので、ＲＯＭ２６またはＲＡＭ２７に記憶されたデータを参照して
、選択した給紙装置について操作パネル７０により予め設定された用紙サイズを、給紙す
る印刷用紙の用紙サイズとして取得する。
【００４９】
次に、ステップＳ６０では、コントローラ２０は用紙サイズ有効印刷に設定されている
か否かを判断する。ＲＯＭ２６またはＲＡＭ２７に記憶されたデータを参照して、用紙サ
イズ有効印刷に設定されていれば（Ｙｅｓ）、ステップＳ５０の用紙サイズ有効印刷を行
う。用紙サイズ有効印刷に設定されていなければ（Ｎｏ）、ステップＳ７０の用紙サイズ
無効印刷を行う。
【００５０】
次に、ステップＳ５０の用紙サイズ有効印刷について説明する。図５は、用紙サイズ有
効印刷の処理の流れを示したフローチャートである。用紙サイズ有効印刷を開始すると、
まず、ステップＳ５１において、印刷ジョブにて指定されている当該印刷ページ（ｎペー
ジ目）のページサイズと、ステップＳ３０またはＳ４０にて取得した用紙サイズとを比較
して、等しいか否かを判断する。等しければ（Ｙｅｓ）、ステップＳ５２に進む。
【００５１】
当該印刷ページのページサイズと用紙サイズとが等しくなければ（Ｎｏ）、ステップＳ
５３に処理が進み、印刷エンジン４０の動作が停止するまでステップＳ５３の「Ｎｏ」の
判断を繰り返すようにしてエンジンの停止を待ってからステップＳ５４に進み（ステップ
Ｓ５３のＹｅｓ）、ＬＣＤ表示部７１に用紙交換を促すエラーメッセージを表示させる（
ステップＳ５４）。ステップＳ５５では表示されたエラーメッセージに従って用紙交換が
行われるまでステップＳ５５の判断を繰り返し行い（Ｎｏ）、選択した給紙装置３０に装
填された用紙をユーザが交換して、用紙サイズ検出機構３１により印刷ページに合った用
紙が確認されると（Ｙｅｓ）、エラーが解除されてステップＳ５２に進む。
【００５２】
ステップＳ５２では、コントローラ２０は、ｎページ目の印刷が許可されているか否か
を判断する。ここでは、印刷エンジン４０から印刷可能な状態になっている旨の信号を受
け取っていない場合、印刷が許可されていないので（Ｎｏ）、許可されるまでステップＳ
５２の判断を繰り返す。印刷エンジン４０から印刷可能な状態になっている旨の信号を受
け取ると、印刷が許可されて（Ｙｅｓ）、ステップＳ５６に進む。
【００５３】
なお、ステップＳ５２において、ｎページ目の印刷が許可されると、ＣＰＵ２５は、図
４に示したｎページ目の処理と同様にして、次の（ｎ＋１）ページ目についての処理を開
始する。すなわち、ｎページ目の処理に並行させて、（ｎ＋１）ページ目の処理をステッ
プＳ１０から開始させる。
【００５４】
ステップＳ５６では、ＣＰＵ２５は搬送制御Ｉ／Ｆ２３に給紙命令を送信する。搬送制
御Ｉ／Ｆ２３は、給紙命令を受けると、給紙装置３０の給紙ローラ３２を駆動させて印刷
用紙を給紙すると共に、用紙搬送機構５０の各ローラを制御して給紙された印刷用紙の搬
送を開始する。
【００５５】
次に、ステップＳ５７では、ＣＰＵ２５はエンジン制御Ｉ／Ｆ２２に印刷データを送信
させる。エンジン制御Ｉ／Ｆ２２は、印刷ジョブに描画処理を行って、印刷データを生成
する。印刷データは、印刷エンジン４０に対応する所定の信号方式に変換されて、印刷エ
ンジン４０に送信する。印刷エンジン４０は、受信した印刷データに従って露光・現像・
転写・定着の処理を順次行う。このとき、印刷エンジン４０の各処理に合わせて、搬送制
御Ｉ／Ｆ２３が用紙搬送機構５０を制御することにより、印刷用紙に画像が印刷され、用
紙サイズ有効印刷を終了する。
【００５６】
次に、ステップＳ７０の用紙サイズ無効印刷について説明する。図６は、用紙サイズ無
効印刷の処理の流れを示したフローチャートである。用紙サイズ無効印刷を開始すると、
まず、ステップＳ７１において、コントローラ２０は、印刷ジョブで指定された印刷ペー
ジの搬送方向長さと、印刷用紙の搬送方向長さとを比較する。すなわち、印刷ジョブ指定
の印刷ページサイズから搬送方向長さを求めて、ステップＳ４０にて取得した用紙サイズ
より印刷用紙の搬送方向長さを求める。印刷ページの搬送方向長さが、印刷用紙の搬送方
向長さ以上の場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ７２に進み、印刷エンジン４０からのｎページ
目の印刷許可を待つ。印刷用紙の搬送方向長さが、印刷ページの搬送方向長さより長い場
合（Ｎｏ）、ステップＳ７３に進む。
【００５７】
ステップＳ７３では、コントローラ２０は、操作パネル７０により設定された印刷方式
が、生産性優先の印刷方式であるか否かを判断する。ＲＯＭ２６またはＲＡＭ２７から設
定された印刷方式を示すデータを読み出すようにして、生産性優先の印刷方式が設定され
ていれば（Ｙｅｓ）ステップＳ７４に進み、生産性優先の印刷方式が設定されていなけれ
ば（Ｎｏ）ステップＳ７５に進む。
【００５８】
ステップＳ７４では、コントローラ２０は、用紙サイズエラーの確認を完了したか否か
を判断する。ここでは、印刷位置検出センサ５４が、搬送されている印刷用紙の前端およ
び後端を順次検出して、コントローラ２０が実際の印刷用紙の搬送方向長さを求める。そ
して、ＲＯＭ２６またはＲＡＭ２７から選択された給紙装置３０ｂに設定された用紙サイ
ズを読み出して、実際の印刷用紙と設定された用紙サイズとが搬送方向に一致していない
ときに発生させる用紙サイズエラーが発生するかを確認する。用紙サイズエラーの判断が
完了していなければ（Ｎｏ）、所定のタイミングで再びステップＳ７４の処理を行うよう
にして、先端および後端が検出されて、用紙サイズエラーの確認が完了するまで、処理を
繰り返す。用紙サイズエラーの確認が完了すると（Ｙｅｓ）、ステップＳ７６に進む。
【００５９】
ステップＳ７６では、コントローラ２０は、用紙サイズエラーが未発生であるか否かを
判断する。用紙サイズエラーが発生しなければ（Ｙｅｓ）、印刷ジョブに指定された印刷
ページのサイズと、実際の印刷用紙サイズとが一致しているのでステップＳ７２に進み、
印刷用紙にｎページ目の印刷を行う。用紙サイズエラーが発生していれば（Ｎｏ）、ステ
ップＳ７５に進む。
【００６０】
ステップＳ７３またはステップＳ７６から、ステップＳ７５に進むと、コントローラ２
０は、単ページ印刷を行うために、（ｎ−１）ページ目の処理により印刷した用紙が排出
されたか否かを判断する。ここでは、搬送制御Ｉ／Ｆ２３が排紙位置検出センサ５３から
の出力を受けて、ＣＰＵ２５は排紙のタイミングを検知する。（ｎ−１）ページ目を印刷
した用紙が排紙されていなければ（Ｎｏ）、所定の時間の経過を待ってから再びステップ
Ｓ７５の処理に戻り、用紙が排出されるまで繰り返し判断を行う。用紙が排紙されると（
Ｙｅｓ）、ステップＳ７２に進む。
【００６１】
なお、１ページ目の処理の場合、ステップＳ７５では前に処理した用紙がないので排紙
を判断することなくステップＳ７２に進む。
【００６２】
ステップＳ７２以降の処理については、用紙サイズ有効印刷のステップＳ５２、ステッ
プＳ５６およびステップＳ５７と同様の処理を行う。すなわち、ステップＳ７２において
印刷エンジン４０より印刷許可を受けるまでステップＳ７２の判断を繰り返し（Ｎｏ）、
ｎページ目の印刷許可を受けると（Ｙｅｓ）、ステップＳ７７に進んで給紙装置３０に印
刷用紙を給紙させる制御を行う。次に、印刷データの生成および印刷データを印刷エンジ
ン４０への転送を行って、給紙された印刷用紙に印刷を行うと（ステップＳ７８）、用紙
サイズ無効印刷を終了する。なお、ステップＳ７２においてｎページ目の印刷が許可され
ると、ｎページ目の処理に並行させて、（ｎ＋１）ページ目の処理を開始させる。
【００６３】
用紙サイズ有効印刷または用紙サイズ無効印刷を終了すると、図４のフローチャートの
処理に戻って、ステップＳ８０において、印刷した印刷用紙の排紙が完了したか否かを判
断する。排紙位置検出センサ５３の出力によりＣＰＵ２５が判断して、排紙が完了してい
なければ（Ｎｏ）、所定の時間の経過を待ってから再びステップＳ８０の判断を行って、
排紙が完了するまで処理を繰り返す。印刷用紙の後端が排紙位置検出センサ５３のセンサ
位置を通過して排紙が完了すれば（Ｙｅｓ）、ｎページ目の処理を終了する。
【００６４】
なお、ステップＳ７１の処理が比較工程、ステップＳ７４が判断工程、ステップＳ７５
、ステップＳ７６およびステップＳ７７の処理が制御工程に相当する。
【００６５】
以上に述べたように、本実施形態のプリンタ２では、印刷ジョブにより指定された給紙
装置３０およびユーザの設定に応じて、用紙サイズ有効印刷または用紙サイズ無効印刷の
いずれかに設定可能としている。そして、用紙サイズ無効印刷では、印刷用紙が、印刷ペ
ージより搬送方向に長い場合に、用紙サイズエラーの発生を確認して、エラーが発生する
ときに１つ前に処理している印刷用紙が排紙されたタイミングで、当該印刷ページの処理
に用いる印刷用紙を給紙するように制御して印刷している。印刷用紙についてエラーが発
生しなければ、印刷用紙の排紙を待つことなく印刷するようにしている。
【００６６】
以下、第１の実施形態における効果を記載する。
【００６７】
（１）用紙サイズ無効印刷では、生産性優先に設定され、給紙装置に指定された印刷用
紙が印刷ページより搬送方向に長い場合、用紙サイズエラーが発生しないことが確認され
ると、１つ前に処理している印刷用紙の排紙完了を待つことなく給紙している。すなわち
、印刷ジョブに指定された印刷ページのサイズが、給紙装置３０に指定された用紙サイズ
と異なっていても、検出した実際の用紙サイズと合っていれば、排紙を待つことなく連続
印刷を行う。したがって、生産性の低下を抑えた印刷を行うことができる。また、用紙サ
イズエラーが発生しないことを確認して給紙するので、ジャムの発生を抑えた処理を行う
ことができる。
【００６８】
（２）用紙サイズ無効印刷では、生産性優先に設定され、印刷用紙が印刷ページより搬
送方向に長く、且つ用紙サイズエラーが発生している場合に、１つ前に処理している印刷
用紙（（ｎ―１）ページ目）が確実に排紙されてからｎページ目の給紙を行う、単ページ
印刷を行っている。排紙した印刷用紙の一部がプリンタ内部に残ることがないので、プリ
ンタ内部に残された印刷用紙に対する搬送タイミングを誤ることにより、ジャムが発生す
る可能性が低減する。また、ジャムが発生したプリンタを復旧させる作業が必要となるこ
とが少なくなるので、印刷の生産性の低下を抑えることにもなる。
【００６９】
（３）用紙サイズ無効印刷では、印刷用紙が印刷ページより搬送方向に短いまたは等し
い場合に、１つ前に処理している印刷用紙の排紙完了を待つことなく給紙している。この
場合は、印刷ジョブの印刷ページに従って排紙を認識したタイミングで、排紙した印刷用
紙の一部がプリンタ内部に残ることがないので、ジャムの発生を抑えることができる。
【００７０】
（４）用紙サイズ有効印刷では、１つ前に処理している印刷用紙の排紙を待つことなく
給紙しているので、印刷の生産性が高い。選択された給紙装置３０およびユーザの設定に
応じて用紙サイズ有効印刷および用紙サイズ無効印刷のいずれを行うかを判断するように
しているので、ユーザの意図に従った適切な印刷方法により印刷することができる。
【００７１】
（５）用紙サイズ無効印刷では、給紙装置３０ごとに操作パネル７０により予め設定さ
れた用紙サイズを用いて処理しているので、用紙サイズ検出機構３１がない給紙装置３０
ｂから給紙された用紙に対してもジャムの発生を抑えた印刷を行うことができる。したが
って、給紙装置３０に用紙サイズ検出機構がない簡易な構成であってもジャムの発生を抑
えることが可能になる。
【００７２】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこうした実施の形態に何ら限
定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において様々な形態で実施する
こともできる。以下、変形例を挙げて説明する。
【００７３】
（変形例１）生産性優先の印刷において用紙サイズエラーが発生した場合に、ＬＣＤ表
示部７１に、エラーが発生したので設定の切り替えを促す旨のメッセージを表示してもよ
い。用紙サイズエラーが発生したときに、生産性優先の設定を解除して用紙の排紙を検出
してから給紙を行う単ページ印刷に切り替えるか、またはこのまま生産性を優先し続ける
かを、ユーザが適宜選択できるようにしてもよい。
【００７４】
（変形例２）前記実施形態では、画像形成装置としてのプリンタ２の一例について説明
した。本発明の画像形成装置は、これに限られることなく、ページごとに印刷を行う方式
の機器であれば、複写機、ファックスなどの様々な機器に適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】第１の実施形態に係るシステムの構成を示した図。
【図２】ユーザインターフェイス画面の一例を示した図。（ａ）は給紙装置に装填された用紙サイズ、（ｂ）は生産性優先、（ｃ）は用紙サイズ有効印刷を設定する画面を示した図。
【図３】給紙装置から排紙トレイへの搬送経路および搬送経路に沿った各種構成を示した模式図。
【図４】ｎページ目の印刷ページを印刷する処理を示したフローチャート。
【図５】用紙サイズ有効印刷の処理の流れを示したフローチャート。
【図６】用紙サイズ無効印刷の処理の流れを示したフローチャート。
【符号の説明】
【００７６】
１…ホストコンピュータ、２…画像生成装置としてのプリンタ、１０…アプリケーショ
ン、１１…プリンタドライバ、２０…制御手段としてのコントローラ、２１…ホストＩ／
Ｆ、２２…エンジン制御Ｉ／Ｆ、２３…搬送制御Ｉ／Ｆ、２４…パネル制御Ｉ／Ｆ、２５
…コンピュータとしてのＣＰＵ、２６…ＲＯＭ、２７…ＲＡＭ、２８…制御プログラム、
３０…給紙手段としての給紙装置、３１…用紙サイズ検出手段としての用紙サイズ検出機
構、３２…給紙ローラ、３３…給紙カセット、４０…印刷手段としての印刷エンジン、４
１…露光ユニット、４２…感光体ドラム、４３…中間転写ベルト、４４…転写ユニット、
４５…定着ユニット、５０…搬送手段としての用紙搬送機構、５１…紙送りローラ、５２
…排紙ローラ、５３…排紙位置検出センサ、５４…検出手段としての印刷位置検出センサ
、６０…排紙トレイ、７０…操作手段としての操作パネル、７１…ＬＣＤ表示部、Ｒ…搬
送経路。
【図１】
2007112567.tif 000003
【図２】
2007112567.tif 000004
【図３】
2007112567.tif 000005
【図４】
2007112567.tif 000006
【図５】
2007112567.tif 000007
【図６】
2007112567.tif 000008