(57)【要約】  【課題】  記録メディア読み取りデバイスなどの特殊デバイスを一体的に組み込みながら、ユーザーの使用状態に応じた操作性を損なうことなく、装置サイズの増大を抑制することができる記録装置を提供する。  【解決手段】  待機時にキャリッジ４が存在しない領域であって、画像を記録するためにキャリッジが移動する領域に、特殊デバイス５５を、前記キャリッジの移動に干渉しない領域へ退避可能に配設する。【選択図】  図５
2007160593.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリッジに搭載された記録ヘッドにより記録媒体に画像を記録する記録装置において、
待機時にキャリッジが存在しない領域であって、画像を記録するためにキャリッジが移動する領域に、特殊デバイスを、前記キャリッジの移動に干渉しない領域へ退避可能に配設することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記特殊デバイスは、記録媒体の積載手段を記録装置に装着することにより、前記キャリッジの移動に干渉しない領域へ退避することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記積載手段は着脱可能な給紙カセットであることを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置置。
【請求項４】
前記特殊デバイスは、記録媒体の積載手段を給送位置へ開くことにより、前記キャリッジの移動に干渉しない領域へ退避することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項５】
前記積載手段は開閉可能な給紙トレーであることを特徴とする請求項２又は４に記載の記録装置。
【請求項６】
前記特殊デバイスは、前記キャリッジが移動する領域に配されているときでも機能することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項７】
前記特殊デバイスは、記録メディア読み取りデバイスであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項８】
前記特殊デバイスは、画像表示デバイスであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項９】
前記特殊デバイスは、無線通信インターフェースユニットであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項１０】
前記特殊デバイスは、記録装置の操作部を含むオペレーションパネルであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項１１】
前記記録ヘッドは画像情報に基づいて記録媒体へインクを吐出して画像を記録するインクジェット記録ヘッドであることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャリッジに搭載された記録ヘッドにより記録媒体に画像を記録する記録装置に関し、特に、特殊デバイスを備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置は、画像情報に基づいて紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シート等の記録媒体に画像（文字や記号等を含む）を記録していくように構成されている。この記録装置における記録方式にはシリアルタイプとラインタイプがある。シリアルタイプは、記録ヘッドを記録媒体に沿って移動させる主走査と記録媒体の紙送り（副走査）とを交互に繰り返しながら画像を記録していく方式である。一方、ラインタイプは、記録媒体の幅方向に延びる長尺の記録ヘッドを用いることにより、一括して１ライン分を記録しながら記録媒体の紙送り（副走査）のみで画像を記録していく方式である。
【０００３】
また、記録装置には種々の記録方式のものがあり、例えば、インクジェット式、ワイヤドット式、熱転写式、感熱式、レーザービーム式などがある。その中でも、インクジェット記録装置は、低騒音、低ランニングコスト、装置の小型化の容易性、カラー化の容易性などの利点を有する。また、近年のデジタルカメラ等のモバイル機器に対するユーザー層の広がりにより、コンピュータを用いることなく、デジタルカメラなどで得られた画像データを記録メディアから直接的に取り込んで印刷する記録装置も提供されている。これらの記録装置では、従来の画像記録手段に加え、記録メディア読み取りデバイスや画像選択用表示デバイスなどを接続する構成も採られている。その場合、これらのデバイスは、記録装置に一体的に組み込まれていることが好ましい。
【特許文献１】特開２００５−３２４４５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の記録装置では、複数種類の記録メディアの読み取りに対応するマルチタイプの記録メディア読み取りデバイスや、表示能力を有する画像表示デバイスを記録装置に一体的に組み込むと、装置サイズが大きくなってしまうという課題があった。図６は従来の記録装置において記録メディア読み取りデバイスを装着する状態を例示する斜視図である。図６において、上ケース１０１及び下ケース１０２によって記録装置の外装部が構成され、記録装置の前面には給紙カセット１０３が着脱可能に装着されている。１０５は記録メディア読み取りデバイスを示す。従来の記録装置では、記録メディア読み取りデバイス１０５などの特殊デバイスを装着する場合、例えば図６に示すように、外装部（上ケース１０１）の上部に配設していた。このため、特殊デバイスの分、そのまま装置高さや装置容積が増大してしまい、多くのユーザーにとって望ましい形態ではなかった。
【０００５】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものである。本発明の目的は、記録メディア読み取りデバイスなどの特殊デバイスを一体的に組み込みながら、ユーザーの使用状態に応じた操作性を損なうことなく、装置サイズの増大を抑制することができる記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するため、キャリッジに搭載された記録ヘッドにより記録媒体に画像を記録する記録装置において、待機時にキャリッジが存在しない領域であって、画像を記録するためにキャリッジが移動する領域に、特殊デバイスを、前記キャリッジの移動に干渉しない領域へ退避可能に配設することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、記録メディア読み取りデバイスなどの特殊デバイスを一体的に組み込みながら、ユーザーの使用状態に応じた操作性を損なうことなく、装置サイズの増大を抑制することができる記録装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明の第１の実施形態に係る記録装置の内部構成を示す斜視図である。なお、本実施形態では、画像情報に基づいて記録ヘッドから記録媒体へインクを吐出して画像を記録するインクジェット記録装置を例に挙げて説明する。図１において、記録装置の前面には、記録用紙やフィルム等のシート状の記録媒体を積載した給紙カセット５３が着脱可能に装着されている。本実施形態の記録装置では、給紙カセット５３から装置本体内の画像形成部４０へ記録媒体を給送し、記録媒体に画像を記録した後、この記録媒体を再度手前側へ排紙するスイッチバック搬送方式が採られている。
【０００９】
画像形成部４０へ給送された記録用紙やフィルム等の記録媒体は、フレーム１に支持された搬送ローラ２と搬送ローラに圧接されるピンチローラ３のニップ部で挟持され、搬送ローラの回転により画像形成部を通して搬送される。画像形成部には、記録媒体の搬送方向と交差する主走査方向に延びるガイドシャフト５及びガイドレール６が設置されている。記録ヘッド２０を搭載したキャリッジ４はガイドシャフト及びガイドレールに沿って往復移動可能に案内支持されている。キャリッジ４は、キャリッジモータ７により、アイドラプーリ９を巻回して張架されたタイミングベルト８を介して駆動される。
【００１０】
キャリッジ４に搭載された記録ヘッド２０の吐出面（吐出口が配列された面）２１と所定距離をおいて対向する位置には、画像記録時のシート状の記録媒体を支持するためのプラテン１５が配設されている。キャリッジによる記録ヘッド２０の移動と搬送ローラ２による記録媒体の紙送りを連動させながら、画像情報も基づいて記録ヘッドを駆動することで記録媒体に画像が記録されていく。画像記録された記録媒体は、排紙ローラ１０及び不図示の拍車に挟持搬送されることで装置外へ排出される。
【００１１】
本実施形態では、キャリッジ４に搭載される記録ヘッドはインクジェット記録ヘッドであり、キャリッジ４には記録ヘッドへインクを供給するためのインクタンク１１も着脱自在に搭載されている。なお、カラー記録など、複数色のインクを用いる場合は、記録ヘッドには各色のインクを吐出する複数の吐出口列が形成され、各吐出口列のインク色に対応する複数のインクタンクが用いられる。また、記録装置のキャリッジの移動範囲内であって記録領域（主走査領域）を外れた所定位置（通常では装置端部）には、キャリッジのホームポジションが設けられている。
【００１２】
インクジェット記録装置では、通常、このホームポジションには、記録ヘッドの吐出口の目詰まりを防止することでインク吐出性能を維持回復するための回復機構部が配設されている。保管時や待機時など記録をしないとき、キャリッジ及び記録ヘッドはこのホームポジションに停止している。従って、保管時や待機時などの非記録モードの際には、図１に示すように、画像を記録するためにキャリッジ４が移動する領域（キャリッジの主走査領域）は全く使用されないスペース（又は空間）になっている。
【００１３】
図２は本発明の第１の実施形態に係る記録装置において特殊デバイスが装置の内部に収容された状態を示す斜視図である。図３は図２の記録装置において特殊デバイスが退避位置へ移動し画像記録が可能になった状態を示す斜視図である。図２及び図３において、記録装置の外装部は上ケース５１及び下ケース５２によって構成され、下ケースには給紙カセット５３を装着するための給紙口５４が形成されている。５５は記録装置に一体に収容される特殊デバイスである。本実施形態では、特殊デバイス５５が記録メディア読み取りデバイスである場合を示す。この特殊デバイスは、給紙カセット５３が装着されていない状態では、図２に示すように記録装置本体内に完全に収容される形態になっている。
【００１４】
そして、特殊デバイス５５は、待機時にキャリッジ４が存在しない領域であって、かつ画像を記録するためにキャリッジが移動する領域に配設されている。また、特殊デバイス５５は、キャリッジ４の移動に干渉しない領域へ退避移動可能に配設されており、画像を記録するときなど、給紙カセット５３が装着されたときには、キャリッジの移動に干渉しない領域へ退避するように構成されている。
【００１５】
すなわち、特殊デバイス５５が収容されるスペースは、待機時や不使用時などの画像記録を行なわないときにキャリッジ４が存在しない領域であり、かつ、画像を記録する際にキャリッジ４が移動する領域に選定されている。給紙カセット５３が装着されていない待機時などの非記録状態では、キャリッジ４の走査領域は全く使用されないスペースになっているため、このスペースに特殊デバイス５５を配設しても何らの不都合もない。なお、本実施形態では、特殊デバイスである記録メディア読み取りデバイス５５の記録メディア内の画像データをＴＶなどの外部モニターに表示するためのＴＶ出力端子５６が設けられている。
【００１６】
図３に示すように、記録媒体の積載手段である給紙カセット５３を給紙口５４に装着すると、不図示の連動手段によって、記録メディア読取デバイス５５は装置本体の収容領域から突出する。つまり、給紙カセット５３が装着される画像記録時などの印刷モードのときには、キャリッジ４の移動領域から記録メディア読み取りデバイス５５が退避している。このため、キャリッジ４を移動させて画像を形成する記録動作に支障が生じることはない。
【００１７】
なお、本実施形態においては、図２の非印刷モード及び図３の印刷モードのいずれにおいても、特殊デバイスである記録メディア読み取りデバイス５５はその機能が有効である装着状態で保持されている。これは、記録は行なわないで、記録メディア内の画像データをＴＶ出力端子５６を介して外部モニターで鑑賞したり選択したりする場合に好適である。そして、給紙カセット５３を装着せずとも、記録メディア読み取りデバイスを記録装置に収容（装着）したコンパクトな形態のままで使用することができる。
【００１８】
図４は図２の特殊デバイス収容状態における給紙カセットと特殊デバイスの連動手段の状態を示す縦断面図である。図５は図３の特殊デバイス退避状態における給紙カセットと特殊デバイスの連動手段の状態を示す縦断面図である。非印刷モードのときは、図４に示すように、給紙カセット５３は装着されておらず、記録メディア読み取りデバイス５５は記録装置のキャリッジの移動スペース内に収容されている。記録装置の内部には、記録メディア読み取りデバイス５５に連結されたリンク機構５７が設けられている。図示のリンク機構５７は、装置本体にピン５７ｂを介して回動自在に軸支されたリンク部材５７ａで構成されている。リンク部材の一端部は、特殊デバイス５５と、長孔５７ｃとピン５７ｄを介して回動可能かつ摺動可能に連結されている。リンク部材の他端部には、給紙カセット５３を挿入するときに給紙カセットの先端部に設けられたピン５７ｅと係合可能な凹部５７ｆが設けられている。
【００１９】
記録装置の給紙口５４から給紙カセット５３を矢印Ａ方向に挿入すると、記録装置内でピン５７ｅが凹部５７ｆに連結（係合）される。さらに挿入すると、リンク部材５７ａが回動（図５中の矢印方向）し、この回動に連動して記録メディア読み取りデバイス５５が図５中の矢印Ｂ方向に突出し、キャリッジ４の移動領域から退避する。そして、図５に示すような退避位置に保持される。従って、給紙カセット５３が装着されて印刷可能な状態になったときには、キャリッジ４の走査（移動）を妨げるものは無くなるので、記録動作に支障をきたすことはない。
【００２０】
以上説明した実施形態によれば、待機時にキャリッジ４が存在しない領域であって、画像を記録するためにキャリッジが移動する領域に、特殊デバイス５５を、前記キャリッジの移動に干渉しない領域へ退避可能に配設するように構成されている。従って、本実施形態によれば、記録メディア読み取りデバイスや画像表示デバイスなどの特殊デバイスを一体的に組み込みながら、ユーザーの使用状態に応じた操作性を損なうことなく、装置サイズの増大を抑制することができる記録装置が提供される。
【００２１】
図６は本発明の第２の実施形態に係る記録装置において特殊デバイス収容状態における給紙トレーと特殊デバイスの状態を示す縦断面図である。図７は図６の記録装置において特殊デバイス退避状態における給紙トレーと特殊デバイスの状態を示す縦断面図である。図６において、記録装置の前面には開閉可能な積載手段である給紙トレー７３が設けられている。待機時や保管時などの記録を行なわないときは、図示のように閉じておくことで記録装置をコンパクトにすることができる。また、記録装置には特殊デバイスである回動可能な画像表示デバイス７５が設けられており、この画像表示デバイスは給紙トレー７３を閉じたときに記録装置内のキャリッジ４の移動領域に収容される。
【００２２】
図７に示すように、画像記録が可能な印刷モードにするために給紙トレー７３を給送位置へ開くと、その動作に連動して、画像表示デバイス７５がキャリッジ４の走査領域から退避する。本実施形態では、画像表示デバイスは、図示のように上方から突出した視認しやすい位置へ移動（退避）する。この場合の給紙トレー７３の開閉動作と画像表示デバイス７５の移動動作は連動している。この連動手段の一例として、給紙トレー７３を開くことによって、掛け止めされていた不図示のラッチが外れ、不図示のばねによる付勢力によって画像表示デバイス７５を図７に示す起立位置へ回動させる構成を採ることができる。逆に画像表示デバイス７５を閉じる場合は、ユーザーがばね付勢力に抗して画像表示デバイスを図６の収容位置まで回動させ、ラッチを掛け止めさせてロック（錠止）する。
【００２３】
図６及び図７に示す第２の実施形態に係る記録装置は、以上説明した点で第１の実施形態と相違するが、その他の点では実質的に同じ構成を有している。つまり、第２の実施形態でも、待機時にキャリッジ４が存在しない領域であって、画像を記録するためにキャリッジが移動する領域に、特殊デバイス７５を、前記キャリッジの移動に干渉しない領域へ退避可能に配設するように構成されている。従って、本実施形態によっても、記録メディア読み取りデバイスや画像表示デバイスなどの特殊デバイスを一体的に組み込みながら、ユーザーの使用状態に応じた操作性を損なうことなく、装置サイズの増大を抑制することができる記録装置が提供される。
【００２４】
なお、以上の実施形態では、特殊デバイスが記録メディア読み取りデバイス又は画像表示デバイスである場合を例に挙げて説明したが、これは、その他のデバイスであっても良い。例えば、特殊デバイスが無線通信インターフェースユニットである構成、もしくは特殊デバイスがオペレーションパネルである構成の場合にも、本発明は同様に適用することができる。この場合、前者においては、使用時（通信および画像記録時）に電波のアンテナ部を装置の外部に突出させることができ、電波の受信利得が得やすくなる。一方、後者においては、操作キーなどの操作部や液晶などの表示部を起き上がらせて退避させることで、操作性や視認性を格段に向上させることができる。また、両者とも、画像記録を行なわないときに特殊デバイスをキャリッジ走査領域に収容することで、記録装置のコンパクト化を実現できる。
【００２５】
また、以上の各実施形態では、記録装置の手前側から記録媒体を給紙する場合を例に挙げて説明したが、本発明は、記録装置の背面から記録媒体を給紙する構成、あるいはＵターン搬送経路を用いて給排紙を行う構成の記録装置においても同様に適用可能である。
また、給紙カセット５３や給紙トレー７５の動作と記録メディア読み取りデバイスなどの特殊デバイス５５、７５との連動手段に関しても、前述の実施形態における連動手段の他に種々の手段を用いることができる。つまり、前述の回動部材５７ａからなるリンク機構５７やラッチ及びばね付勢を用いる機構の他に種々のものを使用できる。例えば、ギア列やカム機構などの機械的な運動伝達機構を用いる構成であっても良い。さらに、給紙カセットの装着動作などによりスイッチが押されることで作動するアクチュエータを用いて特殊デバイスを移動させるような電気的駆動手段を用いる構成であっても良い。
【００２６】
なお、以上の実施形態では、記録装置がインクジェット記録装置である場合を説明したが、本発明は、ワイヤドット式、熱転写式、感熱式、レーザービーム式など、他の記録方式を用いる記録装置に対しても同様に適用可能なものである。さらに、本発明は、記録ヘッドの構造、走査方法、記録ヘッドの数、吐出面における吐出口の配列状態、使用するインクの種類数や性状などに関わらず、同様に適用可能であり、同様の作用効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る記録装置の内部構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る記録装置において特殊デバイスが装置の内部に収容された状態を示す斜視図である。
【図３】図２の記録装置において特殊デバイスが退避位置へ移動し画像記録が可能になった状態を示す斜視図である。
【図４】図２の特殊デバイス収容状態における給紙カセットと特殊デバイスの連動手段の状態を示す縦断面図である。
【図５】図３の特殊デバイス退避状態における給紙カセットと特殊デバイスの連動手段の状態を示す縦断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る記録装置において特殊デバイス収容状態における給紙トレーと特殊デバイスの状態を示す縦断面図である。
【図７】図６の記録装置において特殊デバイス退避状態における給紙トレーと特殊デバイスの状態を示す縦断面図である。
【図８】従来の記録装置における特殊デバイスの配置例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１      フレーム
２      搬送ローラ
４      キャリッジ
５      ガイドシャフト
６      ガイドレール
７      キャリッジモータ
８      タイミングベルト
１０    排紙ローラ
１５    プラテン
２０    記録ヘッド
２１    吐出面
４０    画像形成部
５３    給紙カセット
５４    給紙口
５５    特殊デバイス（記録メディア読み取りデバイス）
５６    ＴＶ出力端子
５７    リンク機構
５７ａ  リンク部材
５７ｂ、５７ｄ、５７ｅ  ピン
５７ｃ  長孔
５７ｆ  凹部
７３    給紙トレー
７５    特殊デバイス（画像表示デバイス）
【図１】
2007160593.tif 000003
【図２】
2007160593.tif 000004
【図３】
2007160593.tif 000005
【図４】
2007160593.tif 000006
【図５】
2007160593.tif 000007
【図６】
2007160593.tif 000008
【図７】
2007160593.tif 000009
【図８】
2007160593.tif 000010