(57)【要約】【課題】  燃料の残量が少なくなった状態において、車両が傾斜するなど姿勢が変化した状態においても、通常の状態で燃料供給がなされて燃料を有効に利用できる燃料供給装置を得る。【解決手段】  サブタンク２０とこのサブタンク２０の中に固定して設置された燃料ポンプ１０を有し、車両の燃料タンク５０内に装着して燃料タンク５０内からサブタンク２０に流入した燃料Ｆｂを燃料ポンプ１０によりエンジンに給送するようになされた燃料供給装置１００において、サブタンク２０の下端部に、濾過材３０が充填され、かつ、燃料流入孔を有する濾過室２２を固定し、濾過室２２の結合口２０ａに上記燃料ポンプ１０の吸入口１１を結合して構成した。【選択図】  図１
2007009806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性合成樹脂で形成されたサブタンクとこのサブタンクの中に固定された燃料ポンプを有し、車両の燃料タンク内に装着して上記燃料タンク内から上記サブタンクに流入した燃料を上記燃料ポンプによりエンジンに給送するようになされた燃料供給装置において
、上記サブタンクの下端部に、濾過材が充填され、かつ、燃料流入孔を有する濾過室を固定し、上記濾過室に上記燃料ポンプの吸入口を結合してなる燃料供給装置。
【請求項２】
濾過室は、サブタンクの下側に、上記サブタンクと同様の材料で形成された濾過室タンクを熱溶着して形成したものであることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項３】
濾過材は発泡部材で形成したものであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
濾過材は不織布を積層して形成したものであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の燃料供給装置。
【請求項５】
濾過材は不織布で形成された上カップと下カップにより包被したものであることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の燃料供給装置。
【請求項６】
上カップと下カップにそれぞれフランジ部を設け、このフランジ部を介してサブタンクと濾過室タンクを熱溶着したことを特徴とする請求項５記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両の燃料タンクの中に燃料ポンプを浸漬装着して、タンク内の燃料をエンジンに供給する燃料供給装置において、特に、燃料タンク内の燃料が極めて少量になるまで有効に供給できるようにするためのサブタンクを備えた燃料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用燃料供給装置において、燃料タンクの中に燃料ポンプを浸漬した状態でタンク内の燃料をエンジンに供給する燃料供給装置がある。この種の燃料供給装置においては、燃料タンクの中に小形のサブタンクを設け、このサブタンクの中に燃料ポンプを設置することにより、燃料が少なくなった状態で車両が傾斜しても、または、急加減速などにより燃料液面が傾いても、サブタンクに燃料が残るように構成することにより燃料の供給が継続できるようになされた手段が知られている。（例えば、特許文献１第１図参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特許第２５５６０９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような車両用燃料供給装置においては、サブタンクを設けることにより、燃料が少なくなった状態で車両が傾斜しても、または、燃料液面が傾いても、サブタンクに燃料が残るようになされている。しかし、燃料タンク内におけるサブタンクの位置によっては、車両の傾斜方向次第でサブタンクに残る燃料が少なくなってしまう。また、燃料タンク内におけるサブタンクの位置が適切な位置に設けられていても、車両が大きく傾斜した場合にはサブタンクに残る燃料が少なくなって燃料供給に支障を生じる。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、燃料の残量が少なくなった状態において、車両が傾斜するなど姿勢が変化した状態においても、または、急加減速などにより燃料液面が傾いても、通常の燃料供給がなされて燃料を有効に利用できる燃料供給装置を得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は上記目的を達成するために、熱可塑性合成樹脂で形成されたサブタンクとこのサブタンクの中に固定された燃料ポンプを有し、このサブタンクを車両の燃料タンク内に装着して、燃料タンク内からサブタンクに流入した燃料を上記燃料ポンプによりエンジンに給送するようになされた燃料供給装置において、サブタンクの下端部に、発泡材あるいは不織布などによる濾過材が充填され、かつ、燃料流入口を有する濾過室を固定し、この濾過室に燃料ポンプの吸入口を結合して構成されたものである。
【０００７】
また、濾過室は、サブタンクの下側に、上記サブタンクと同様の材料で形成された濾過室タンクを熱溶着して形成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
上述したようにこの発明の燃料供給装置は、サブタンクの下端部に、発泡材あるいは不織布などによる濾過材が充填され、かつ、燃料流入口を有する濾過室を固定した。この濾過室は、常時毛細管作用により燃料が充満している。この濾過室に燃料ポンプの吸入口を結合して構成したので、車両が傾斜するなど姿勢が変化した状態においても、通常の燃料供給が継続できる。
【０００９】
また、濾過室は、サブタンクの下側に、サブタンクと同様の材料で形成された濾過室タンクを熱溶着して形成し、この濾過室に燃料ポンプの吸入口を結合して構成したので、部品数が少なく構成が簡単で、燃料ポンプの設置状態も安定した状態になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態を図１ないし図４に基づいて説明する。図１は燃料供給装置の使用状態を示す断面図であり、図において、５０は車両に設置された燃料タンクであり、天井面に開口部５０ａが設けられている。この開口部５０ａはパッキン５１を有する蓋５２がねじにより取付けられている。なお、図示を省略しているが、開口部５０ａの周縁部には、後述の燃料供給装置１００を燃料タンク内に装着するための取付け部、燃料供給装置１００からエンジンに燃料を給送するための給送管５３、燃料供給装置１００をバッテリーに接続する電線、あるいは、燃料の量を表示するための信号線などの通路が設けてある。
なお、燃料供給装置１００は、説明の都合上、燃料タンク５０及び蓋５２などに比較して大きく図示されている。
【００１１】
燃料供給装置１００は、燃料ポンプ１０と、サブタンク２０と、濾過材３０などを備えている。燃料ポンプ１０は、車両のバッテリーを電源にした電動機により回転駆動されるウエスコ形ポンプであり、１１は吸入口、１２は吐出口である。サブタンク２０は、耐ガソリン性の熱可塑性合成樹脂（例えばポリアセタール樹脂）で底がある筒状に形成され、内部に燃料ポンプ１０が設置できる程度に小形に形成されたものである。２１は濾過室タンクであり、サブタンク２０と同様の熱可塑性合成樹脂で形成され、サブタンク２０の下側に熱溶着して設けられている。熱溶着は、超音波法あるいは振動法などによりなされる。この濾過室タンク２１の熱溶着により濾過室２２が形成されている。２０ｂは熱溶着された溶着部を示す。濾過室２２の上面には燃料ポンプ１０の吸入口１１を結合するための結合口２０ａが設けてある。サブタンク２０の側面には、１箇所ないし複数箇所に逆止弁２３が設けてあり、燃料タンク５０からサブタンク２０に流入した燃料が燃料タンク５０に逆流しないようになされている。
【００１２】
燃料ポンプ１０は、サブタンク２０の結合口２０ａに吸入口１１が結合された状態で、
サブタンク２０の中に保持され、吐出口１２には給送管５３が接続されている。燃料ポンプ１０が保持されたサブタンク２０の上端にはブラケット２４が設けてあり、燃料タンク５０の開口部５０ａに装着されている。給送管５３、燃料供給装置１００をバッテリーに接続する電線、あるいは、燃料の量を表示するための信号線などは、上記のように開口部５０ａの周縁部の通路を通して所定の機構に接続されている。なお、濾過室２２に燃料が流入するように、濾過室タンク２１などに燃料流入孔２２ａが設けてある。Ｆａは燃料タンク５０の中の燃料を示す。Ｆｂはサブタンク２０の中に流入した燃料を示す。
【００１３】
この濾過室２２には濾過材３０が充填されている。濾過材３０は、図２に示すように、
濾過室２２の形状に合わせて発泡材で形成されている。発泡材は、耐ガソリン性の合成樹脂材を用いて連通気泡のスポンジ状に加工したものである。なお、濾過材３０は、耐ガソリン性の合成樹脂繊維を用いた不織布を積層して形成したものであってもよい。この、濾過材３０の充填は、濾過室タンク２１をサブタンク２０に熱溶着する際になされる。
【００１４】
濾過材３０として、不織布を積層して形成するものは、通常、数種類の形状の不織布の小片を多数積層することになる。この積層を、サブタンク２０または濾過室タンク２１の
いずれかに（または両方に）充填状態に積層して、その状態でサブタンク２０と濾過室タンク２１を熱溶着することは、充填状態に積層する作業及び熱溶着共に作業性が悪い。この発明の実施の形態では、この点について、あらかじめ、所定の形状に形成された不織布製のカップの中に、不織布の小片を充填状態に積層して構成された濾過材３０を準備しておく。換言すれば、不織布の小片を多数積層したものの外周を、包被用の不織布で包被して濾過材３０を構成するものである。この構成としては、例えば図３に示すように、厚さが薄い不織布で上カップ３０ａと下カップ３０ｂを形成しておき、これに不織布の小片を積層状態に詰め込んで上カップ３０ａと下カップ３０ｂを仮止めして濾過材３０を構成する。この場合、上カップ３０ａと下カップ３０ｂは濾過室２２の内周に沿う形のカップ状に形成されたものである。このようにして構成された濾過材３０は、濾過材３０の構成が容易で、濾過室２２に対する充填も簡単であり、濾過室タンク２１とサブタンク２０の熱溶着の作業性にも優れている。なお、不織布の小片のかわりに、前記の発泡材を小片にして充填してもよい。
【００１５】
なお、上カップ３０ａと下カップ３０ｂについては、図３に示すように、上カップ３０ａにフランジ部３０ｃを設け、下カップ３０ｂにフランジ部３０ｄを設けて、濾過室タンク２１を熱溶着する際に、このフランジ部３０ｃとフランジ部３０ｄを介して熱溶着する構成も考えられる。このように、上カップ３０ａと下カップ３０ｂを用いて濾過材３０を構成したものは、濾過室２２を構成するための部品数が少なく加工も容易になる。
【００１６】
このように構成された燃料供給装置１００によれば、燃料タンク５０の中の燃料Ｆａが少なくなった状態で、図４に示すように傾斜しても、濾過室２２の中の濾過材３０は、毛細管作用により燃料を吸い込んだ状態を維持し、濾過室２２の外に流出することがない。従って、従来の燃料供給装置で、車両が傾斜すると、燃料フィルタから燃料が流出して燃料が供給できなくなる場合でも、この発明のものでは燃料を有効利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の実施形態を示す燃料供給装置の断面図である。
【図２】図１の濾過室部分の拡大断面図である。
【図３】濾過室部分の他の実施形態を示す拡大断面図である。
【図４】車両が傾斜したときの燃料供給装置の状態を示す説明用断面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１０  燃料ポンプ
１１  吸入口
１２  吐出口
２０  サブタンク
２１  濾過室タンク
２２  濾過室
３０  濾過材
３０ａ  上カップ  
３０ｂ  下カップ
３０ｃ  フランジ部
３０ｄ  フランジ部
５０  燃料タンク
５３  給送管
１００  燃料供給装置
【図１】
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【図２】
2007009806.tif 000004
【図３】
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【図４】
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