(57)【要約】【課題】風量効率を向上させ騒音を低減させたエアコン室内機の風向調節装置を提供する。【解決手段】本発明の空気調和機は、熱交換器を通過するように室内空気を吸い込み及び吐き出すための遠心ファンの周囲にエアダクトを形成するように備えられるスクロールガイドを回転駆動制御可能な状態に設け、運転モードによりスクロールガイドを所定角度で回転駆動させて空気吐出口のセット位置を変換させることにより、風向パターンを多様な形態で調節できるようにした構成を有する。このような構成によれば、可変型エアダクトにより吐出空気の風向調節に対する自由度が向上され風量効率及び騒音低減を通じて製品性能及び信頼度を向上させることができる。【選択図】図３
2007101171.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビネットに内蔵された熱交換器により熱交換されるように外気を吸い込み及び吐き出すためのファンモータユニットと、
前記ファンモータユニットの周辺に空気流路を形成するように前記キャビネットに設けられて空気吐出方向を案内するエアダクトと、
前記エアダクトの吐出口の位置を可変させるための駆動ユニットとを含む空気調和器の風向調節装置。
【請求項２】
前記ファンモータユニットは、
前記熱交換器と対向して設けられる遠心ファンと、
前記遠心ファンを回転駆動させるための駆動モータとを含むことを特徴とする請求項１に記載の空気調和器の風向調節装置。
【請求項３】
前記ファンモータユニットは前記熱交換器に対向して複数個が並んだ状態で配設されることを特徴とする請求項１に記載の空気調和器の風向調節装置。
【請求項４】
前記エアダクトは、
前記キャビネットの内側に複数の吐出口を形成するように配される複数の流路ガイドと、前記複数の流路ガイドと協力して空気吐出流路を形成するように前記ファンモータユニットの周囲に設けられるスクロールガイドとを含むことを特徴とする請求項１に記載の空気調和器の風向調節装置。
【請求項５】
前記スクロールガイドは複数の空気吐出口を有するように形成されることを特徴とする請求項４に記載の空気調和器の風向調節装置。
【請求項６】
前記駆動ユニットは、
前記キャビネットに支持されるように設けられる駆動モータと、
前記駆動モータの出力軸に設けられる駆動ギアと、
前記駆動ギアと噛合うように前記エアダクトの外周面に設けられる従動ギアと、
前記エアダクトを流動可能な状態で支持するように前記キャビネットに設けられるガイド部とを含むことを特徴とする請求項１に記載の空気調和器の風向調節装置。
【請求項７】
前記従動ギアは環状のラックギアが前記エアダクトの外周面に沿って配設されることを特徴とする請求項６に記載の空気調和器の風向調節装置。
【請求項８】
前記駆動ユニットは、
前記キャビネットに支持されるように設けられる駆動モータと、
前記駆動モータの出力軸端に備えられる駆動ギアと、
前記エアダクトに設けられるスプロケットと、
前記駆動ギアと前記スプロケットとを連結するように無限軌道上に走行可能に設けられるチェーンと、
前記エアダクトを流動可能な状態で支持するように前記キャビネットに設けられるガイド部とを含むことを特徴とする請求項１に記載の空気調和器の風向調節装置。
【請求項９】
前記ガイド部は、
前記エアダクトの胴体の縁部に突出して備えられたガイドリブと、該ガイドリブの内側に接触して前記エアダクトを支持するように前記キャビネットに突出して設けられる支持バーとを含むことを特徴とする請求項６または８に記載の空気調和器の風向調節装置。
【請求項１０】
前記ガイド部は、
前記キャビネットに支持されるように設けられる支持バーと、
前記エアダクトの胴体に備えられたガイドレールと、
前記ガイドレールと相補的に結合され移動するように前記支持バーの先端に備えられるローラ部材とを含むことを特徴とする請求項６または８に記載の空気調和器の風向調節装置。
【請求項１１】
吸気口と吐出口が備えられたキャビネットと、
前記キャビネットに内蔵されるように設けられる熱交換器と、
前記熱交換器に対向して設けられて外気を吸い込み及び吐き出すためのファンモータユニットと、
前記ファンモータユニットの周辺に空気流路を形成するように前記キャビネットに設けられて空気吐出方向を案内するエアダクトと、
前記エアダクトの吐出口の位置を可変させるための駆動ユニットとを含む空気調和器。
【請求項１２】
前記ファンモータユニットは、
前記熱交換器と対向する状態で設けられる遠心ファンと、
前記遠心ファンを回転駆動させるための駆動モータとを含むことを特徴とする請求項１１に記載の空気調和器。
【請求項１３】
前記ファンモータユニットは前記熱交換器に対向して複数個が並んだ状態に配設されることを特徴とする請求項１１に記載の空気調和器。
【請求項１４】
前記エアダクトは、
前記キャビネットの内側に複数の吐出口を形成するように配された複数の流路ガイドと、前記複数の流路ガイドと協力して空気吐出流路を形成するように前記ファンモータユニットの周囲に設けられ、一側が開放された空気吐出口を有するスクロールガイドとを含むことを特徴とする請求項１１に記載の空気調和器。
【請求項１５】
前記スクロールガイドは複数の空気吐出口を有するように形成されることを特徴とする請求項１４に記載の空気調和器。
【請求項１６】
前記駆動ユニットは、
前記キャビネットに支持されるように設けられる駆動モータと、
前記駆動モータの出力軸に設けられる駆動ギアと、
前記駆動ギアと噛合うように前記エアダクトの外周面に設けられる従動ギアと、
前記エアダクトを流動可能な状態で支持するように前記キャビネットに設けられるガイド部とを含むことを特徴とする請求項１１に記載の空気調和器。
【請求項１７】
前記従動ギアは環状のラックギアが前記エアダクトの外周面に沿って配設されることを特徴とする請求項１１に記載の空気調和器。
【請求項１８】
前記駆動ユニットは、
前記キャビネットに支持されるように設けられる駆動モータと、
前記駆動モータの出力軸端に備えられる駆動ギアと、
前記エアダクトに設けられるスプロケットと、
前記駆動ギアと前記スプロケットとを連結するように無限軌道上に走行自在に設けられるチェーンと、
前記エアダクトを流動可能な状態で支持するように前記キャビネットに設けられるガイド部とを含むことを特徴とする請求項１１に記載の空気調和器。
【請求項１９】
前記ガイド部は、
前記エアダクトの胴体の縁部に突出して備えられたガイドリブと、該ガイドリブの内側に接触して前記エアダクトを支持するように前記キャビネットに突出して設けられる支持バーとを含むことを特徴とする請求項１６または１８に記載の空気調和器。
【請求項２０】
前記ガイド部は、
前記キャビネットに支持されるように設けられた支持バーと、
前記エアダクトの胴体に備えられたガイドレールと、
前記ガイドレールと相補的に結合され移動するように前記支持バーの先端に備えられるローラ部材とを含むことを特徴とする請求項１６または１８に記載の空気調和器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気調和器に係り、さらに詳しくは調和された空気の吐出方向を可変型エアダクトにより選択的に変換して案内するための空気調和器の風向調節装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、住居空間は勿論事務空間に対する快適な生活環境を追求しようとするニーズの増加によって冷暖房機などのような空気調和器の使用が益々拡大しつつある傾向である。
【０００３】
このような空気調和器は季節による気候条件と室内環境などによって最適の温度と湿度を保つための冷房機能や暖房機能を主に行なうもので、特に冷房のためのエアコンの場合大型化と高級化及びシステム化は勿論、エネルギ消費効率の向上のためにも多くの研究開発が進まれている。
【０００４】
このようなエアコンは、周知のように、スタンド型と壁掛け型、それから額子型と天井カセット型などのように室内機と室外機とが互いに分離して設置される分離型と、室内機と室外機が一体化された窓型のような一体型など多様な形態の製品群が出荷されている。
【０００５】
通常、室外機との冷媒循環サイクルをなしているエアコンの室内機は、図１に示したように四角のボックス型(または額縁型)のキャビネット１０に内蔵されるように設けられたファンモータ１８及び遠心ファン１４の回転運動によりフロントカバー１１の吸気口１１ａを通じて室内空気を吸い込み、吸い込まれた空気が熱交換器１３を経て流入されながら冷却され生成される冷気をオリフィス１５とスクロールガイド１６により流路を形成するエアダクト１７を通じて室内空間に吐き出させることにより冷房機能を行なうようになる。
【０００６】
すなわち、従来の通常のエアコンの室内機は、示したように、エアダクト１７をなすオリフィス１５とスクロールガイド１６との協力により形成された流路を通じて冷気吐出が案内される。このように吐き出される冷気は、例えば図１及び図２に示したように、フロントカバー１１の角部に開閉可能な状態で設けられるルーバー１１ｂとベーン１１ｃの流動によりそれぞれ左右風向変化と上下風向変化を通じて制限的に風向調節可能なようになっている。
【０００７】
ところが、前記オリフィス１５とスクロールガイド１６は初期設計及び作製過程においてキャビネット１０の内部に固定した状態で設けられてエアダクトを形成するので、冷気吐出流路が一定した単一パターンを有するように形成される。
【０００８】
前述したような従来のエアコンの冷気吐出流路形成のためのエアダクト構造(スクロールガイドが固定状態で設けられる構造)は、図１及び図２に示したような額縁型エアコンや、あるいは壁掛け型エアコンと窓型エアコンなどの製品モデルにだけ限られて適用されることではなく、例えばスタンド型エアコンの室内機などにも実質的に同一な形態の固定型ダクト構造が適用されている。
【０００９】
また、図１及び図２に示した従来のエアコンの場合、遠心ファン１４とその周囲にそれぞれ設けられるエアダクト１７;１５及び１６)が１対具備される構成を例として挙げたが、一つの遠心ファンまたは三つ以上の遠心ファンが設けられた構成の場合においても固定した状態で設けられたスクロールガイドにより形成される固定型エアダクト構造が実質的に同一な形態が適用されている。
【００１０】
従って、従来のエアコンの場合、運転時冷気吐出方向がキャビネット１０の内部に形成されるダクト流路においては初期設計された流路パターンによってだけ限定されるように依存するようになる。従って、ユーザの運転選択による風向調節が不可能なので多様なパターンの風向調節機能を実現し難いことから、冷房機能と効率を最適化するのに限界を有する問題点がある。
【００１１】
一方、前記ルーバー１１ｂとベーン１１ｃの開閉状態を選択的に制御することによりキャビネット１０の内部エアダクトから外部に吐き出される冷気の風向を調節する場合は風向設定のために閉鎖されるように制御されたルーバー１１ｂやベーン１１ｃの周囲でエアダクトの冷気吐出口を通じて吐き出される冷気の遮断と漏れによって騒音が発生する問題点がある。
【００１２】
そして、風向設定のために閉鎖されるように制御されたルーバー１１ｂやベーン１１ｃによりキャビネット１０の外部に吐き出されることが遮断される吐出冷気が正常的なオープン経路を通じてキャビネット１０の外部に吐き出される冷気を干渉するようになるため、風向状態が不安定になるように悪影響を及ぼして風量効率と冷房機能が低下する問題点がある。
【００１３】
また、前述したような従来のエアコンの場合、前記ルーバー１１ｂとベーン１１ｃの設計及び製作技術上約１２０°前後のオープン角度を有するように設計される現実的な制限によって開口率が限界を有する。
【００１４】
従って、吐出冷気の風向角度制御に対する自由度が制限されるため、騒音増加及び風量減少などによる製品性能及び信頼度低下の要因を提供する問題点を抱えている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明は前述した問題点を解決するために案出されたもので、その目的は可変型エアダクトにより吐出空気の風向調節に対する自由度が向上された空気調和器の風向調節装置を提供するところにある。
【００１６】
本発明の他の目的は前述した目的を達成するための風向調節装置が備えられた空気調和器を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前述した目的を達成するために本発明に係る空気調和器の風向調節装置は、キャビネットに内蔵された熱交換器により熱交換するように外気を吸込み及び吐き出すためのファンモータユニットと、該ファンモータユニットの周辺に空気流路を形成するように前記キャビネットに内蔵され空気吐出方向を案内するエアダクト、及び前記エアダクトの吐出口の位置を可変させるための駆動ユニットとを含んで構成されることを特徴とする。
【００１８】
前述した他の目的を達成するために本発明に係る空気調和器は、吸気口と吐出口が備えられたキャビネットと、該キャビネットに内蔵されるように設けられる熱交換器と、該熱交換器に対向するように隣接設置され外部空気を吸込吐き出させるためのファンモータユニットと、前記ファンモータユニットの周辺に空気流路を形成するように前記キャビネットに内蔵されるように空気吐出方向を案内するエアダクト、及び前記エアダクトの吐出口位置を可変させるための駆動ユニットとを含んで構成されることを特徴とする。
【００１９】
前述したような構成を有する本発明に係る空気調和器の風向調節装置及びその風向調節装置を備えた空気調和器によれば、前記ファンモータユニットは、前記熱交換器と対向状態で設けられる遠心ファンと、前記遠心ファンを回転駆動させるための駆動モータとを含んで構成されることが望ましい。
【００２０】
本発明の他の側面によれば、前記ファンモータユニットは前記熱交換器に対向して複数個が並んだ状態で配置されるように設けられる。
【００２１】
前記エアダクトは、前記キャビネットの内側に複数の吐出口を形成するように配置された複数の流路ガイドと、該複数の流路ガイドとの協力により空気吐出流路を形成するように前記ファンモータユニットの周囲に設けられるスクロールガイドとを含んで構成されることが望ましい。前記スクロール型ガイドには一つまたはそれ以上の複数の空気吐出口が形成される。
【００２２】
前記駆動ユニットは、前記キャビネットに支持されるように設けられた駆動モータと、該駆動モータの出力軸に設けられた駆動ギアと、前記駆動ギアと噛合うように前記エアダクトの外周面に設けられた従動ギアと、前記エアダクトを流動可能な状態で支持するように前記キャビネットに設けられたガイド部とを含んで構成されることが望ましい。前記従動ギアは環状のラックギアが前記エアダクト、すなわちスクロールガイドの外周面に沿って配置されるように設けられることが望ましい。
【００２３】
本発明の他の側面によれば、前記駆動ユニットは、前記キャビネットに支持されるように設けられた駆動モータと、該駆動モータの出力軸端に備えられた駆動ギアと、前記エアダクトに設けられたスプロケットと、前記駆動ギアと前記スプロケットとを連結するように無限軌道上に走行可能に設けられたチェーン(またはベルト)、及び前記エアダクトを流動自在な状態で支持するように前記キャビネットに設けられたガイド部とを含んで構成することもできる。
【００２４】
本発明のさらに他の側面によれば、前記駆動ユニットは、エアダクト、すなわちスクロールガイドの後方隔璧パネルの中心部に回転シャフトを設け、その回転シャフトを駆動モータの出力軸に連結した直接回転駆動方式を適用することもできる。このような構成において、ファンモータの駆動軸とスクロールガイドの回転シャフトは偏心した状態で設けることもでき、一方中空状のスクロールガイドの回転シャフトを所定の内径を有する中空状で形成し、その中空部にファンモータ及びその駆動軸が内蔵されるように同軸上に設けることもできる。
【００２５】
本発明の一側面によれば、前記ガイド部は前記エアダクト、すなわち前記スクロールガイドの胴体の縁部に突出して備えられたガイドリブと、そのガイドリブの内側に接触され前記エアダクトを支持するように前記キャビネットに突出して設けられた支持バーを含んで構成されることが望ましい。
【００２６】
本発明の他の側面によれば、前記ガイド部は前記キャビネットに支持されるように設けられた支持バーと、前記エアダクト、すなわちスクロールガイドの胴体の縁部に突出して形成されたガイドリブに設けられるガイドレールと、前記ガイドレールと相補的に結合され移動するように前記支持バーの先端に備えられるローラ部材とを含んで構成されることが望ましい。
【発明の効果】
【００２７】
以上述べたように本発明に係る空気調和器及びその風向調節装置によれば、次のような効果が得られる。
【００２８】
第１に、ユーザの運転モード選択により初期設計されたダクト流路パターンを変換させて多様な形態の風向モードに調節が可能になるため、風量及び風向の最適化による効率性を大幅に向上させることができる。
【００２９】
第２に、ルーバーとベーンの開閉状態によりエアダクトからキャビネットの外部に吐き出される冷気の風向調節時吐き出される冷気の強制的な遮断及び漏れが最小化されるように抑えられることにより騒音発生の要因を除去して、製品性能及び信頼度の向上効果が得られる。
【００３０】
第３に、吐出冷気の風向角度制御に対する自由度が向上されることにより製品機能の多様化が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、添付した図面に基づき本発明の望ましい実施例による空気調和器及びその風向調節装置を詳述する。
【００３２】
図３及び図４を参照すれば、本発明に係る空気調和器は、キャビネット１１０に内蔵された熱交換器１２０とファンモータユニット(遠心ファン１３１及びファンモータ１３２)、エアダクト１４０、１５０、１６０及びそのエアダクト１４０の流路方向が可変されるように駆動させるための駆動ユニット１７０とを含んで構成される。
【００３３】
前述したような構成を有する空気調和器は、室外機部(図示せず)と一体で構成されたり、あるいは別に分離された室外機の冷媒循環サイクルに連結される室内機をなすようになる。
【００３４】
本発明によれば、前記キャビネット１１０、特に前方部に設けられるフロントカバー１１１には吸気口１１１ａと空気吐出口１１１ｂが備えられる。前記空気吐出口１１１ｂは、例えばルーバー１１２とベーン１１３の作動状態により選択的に開閉されることにより、左右風向変化と上下風向変化を通じて制限的に風向調節が可能なようになっている。
【００３５】
前記ファンモータユニット１３０;１３１、１３２とエアダクト１４０、１５０、１６０及びその駆動ユニット１７０は本発明に係る空気調和器の風向調節装置をなす構成要素であって、前記ファンモータユニット１３０は前記キャビネット１１０またはエアダクト１４０、１５０、１６０に支持されるファンモータ１３２により回転駆動するように設けられた遠心ファン１３１を含む。
【００３６】
前記遠心ファン１３１は熱交換器１２０に対向した状態で内側に隣接して設置され、遠心ファン１３１の回転により外部(室内)空気を吸い込んで熱交換器１２０を通過するように動作しつつ冷却状態の冷気を吐き出させる。
【００３７】
本発明によれば、前記遠心ファン１３１は一つまたはそれ以上が並んで設けられ、設けられた遠心ファン１３１にそれぞれ対応するようにエアダクトが設けられ単位ユニットをなすように構成される。
【００３８】
前記エアダクト１４０、１５０、１６０はオリフィス１４０、複数の流路ガイド１５０及びスクロールガイド１６０の協力により流路が形成されるもので、前記オリフィス１４０はキャビネット１１０の内側に配設され、遠心ファン１３１の貫通を許す通孔１４１が形成されている。
【００３９】
前記複数の流路ガイド１５０は前記キャビネット１１０に備えられた複数の空気吐出口１１１ｂを露出させた状態でそれぞれ相異なる位置に配設され、空気吐出流路を区画づける隔璧の一部を形成する。
【００４０】
前記複数の流路ガイド１５０は、例えば金属材パネルや合成樹脂材パネルを流路形成パターンにより多様な形状構造で成形加工してキャビネット１１０に内蔵されるように設けることができる。
【００４１】
前記スクロールガイド１６０は、図５Ａ及び図５Ｂに抜粋して示したように、前記遠心ファン１３１のベーンの周囲を取り囲むように設けられるもので、前記遠心ファン１３１が設けられる空間部が形成された円筒形の胴体１６１と、その胴体１６１の一側に突出された四角パイプ状の吐出部１６２を有し、前記吐出部１６２の端部は外部と通じる冷気吐出口１６３が開放状態で形成される。
【００４２】
そして、前記円筒形の胴体１６１の一側には隔璧パネル１６４が設けられ、他側は開放状態でオリフィス１４０に接してエアダクトを形成する構造を有する。
【００４３】
前記スクロールガイド１６０の冷気吐出口１６３は、図３に示したように、前記フロントカバー１１１とオリフィス１４０及び複数の流路ガイド１５０によりオープン形成されるように設けられた空気吐出口１１１ｂと整合・整列され連通するように形成される。
【００４４】
前記駆動ユニット１７０は前記スクロールガイド１６０を回転駆動させるためのもので、前記キャビネット１１０の背面板に支持されるように設けられた駆動モータ１７１と、その駆動モータ１７１の出力軸端に設けられた駆動ギア(ピニオン)１７２と、その駆動ギア１７２と噛合うように前記スクロールガイド１６０の円筒形の胴体１６１の外周面に設けられた従動ギア(環状のラックギア)１７３及び前記スクロールガイド１６０を回転運動可能な状態で支持するように前記キャビネット１１０の背面板に設けられたガイド部１７４を含んで構成される。
【００４５】
本発明の一実施例によれば、前記従動ギア１７３は示したように環状のラックギアが前記スクロールガイド１６０の円筒形の胴体１６１の外周面の縁部に沿って配設されることが望ましい。
【００４６】
一方、前記従動ギア(ラックギア)１７３は前記スクロールガイド１６０の円筒形の胴体１６１の外周面の縁部に一体化するように成形加工した状態で設けることもできる。一方、スクリューやボルト-ナットなどのような通常の締結部材を用いて別に加工された環状のラックギアを前記スクロールガイド１６０の円筒形の胴体１６１の外周面の縁部に結合した状態で設けることもできる。
【００４７】
前記ガイド部１７４はスクロールガイド１６０の回転運動が円滑に行なえるようにガイドするためのもので、図５Ａ及び図５Ｂに示したように、前記スクロールガイド１６０の後方隔璧パネル１６４の縁部に突出して備えられたガイドリブ１７４ａと、そのガイドリブ１７４ａに備えられたガイドレール１７４ｂと、前記キャビネット１１０に突出して設けられる支持バー１７４ｃ及び前記ガイドレール１７４ｂに相補的に結合され転がり運動が拘束案内されるように前記支持バー１７４ｃの先端に備えられるローラ部材１７４ｄとを含んで構成されることが望ましい。
【００４８】
本発明の他の実施例として、前記ガイド部１７４は前記スクロールガイド１６０の後方隔璧パネル１６４の縁部に突出して備えられたガイドリブ１７４ａと、そのガイドリブ１７４ａの内側に接触されスクロールガイド１６０の胴体全体を支持するように前記キャビネット１１０に突出して設けられた支持バー１７４ｃにより構成されうる。
【００４９】
また、本発明の他の実施例として、前記駆動ユニット１７０をチェーンまたはベルト駆動方式で構成することができる。すなわち、図６を参照すれば、前記スクロールガイド１６０の後方隔璧パネル１６４に従動ギア(スプロケット)１７５が支持されるように設け、駆動モータ１７１の出力軸端に設けられた駆動ギア１７７と前記従動ギア１７５をチェーン(またはタイミングベルト)１７８に連結して連動されるように構成することができる。
【００５０】
本発明の他の実施例として、図面には示されていないが、前記スクロールガイド１６０の後方隔璧パネルの中心部に回転シャフト(図示せず)を設け、その回転シャフトを駆動モータの出力軸に連結した直接回転駆動方式を適用することもできる。この実施例を適用する場合において、ファンモータの駆動軸とスクロールガイドの回転シャフトは偏心した状態で設けることもできる。
【００５１】
そして、例えば中空状のスクロールガイドの回転シャフトを所定の内径を有する中空状で形成し、その中空部にファンモータ及びその駆動軸が内蔵されるように同軸上に設けることもできる。
【００５２】
本発明は前述したような駆動ユニット１７０の実施例により説明された構成に限定されず、前記スクロールガイド１６０を回転させられる公知の多様な駆動手段を採用できることは勿論である。
【００５３】
以下、添付した図面に基づき前述したような構成を有する本発明に係る空気調和器及びその風量調節装置の動作過程と風量調節状態について詳述する。
【００５４】
本発明に係る空気調和器及びその風向調節装置は、ユーザの操作開始により通常の冷凍空調サイクルの作動原理により遠心ファン１３１が回転運動しつつフロントカバー１１１の吸気口１１１ａを通じて室内空気を吸い込むようになる。このように吸い込まれる空気は熱交換器１２０を通過するように流入されながら冷却され冷気を生成するようになる。  前述したように生成された冷気は、オリフィス１４０と複数の流路ガイド１５０及びスクロールガイド１６０により流路が形成されるエアダクトを通じて室内空間に吐き出されることにより冷房機能を果たす。この際、吐き出される冷気は本発明に係る可変型エアダクトをなすスクロールガイド１６０の回転運動により冷気吐出口１６３のセット位置を制御することにより、ユーザの所望の方向に風向を調節できるようになるもので、その具体的な動作過程について説明すれば次の通りである。
【００５５】
空気調和器のユーザが風向調節のため、例えばリモコンやコントロールパネルなどの操作により予め入力されて定まった多様な形態の風向モードのうちいずれか一つの風向モードを選択すれば、それによる入力信号が制御部(マイコン、図示せず)に伝達され駆動ユニット１７０の駆動を制御することにより、ユーザにより選択された風向モードへの転換動作が行なわれる。
【００５６】
すなわち、前記制御部(マイコン)の制御信号に応じて、図５Ａに示したように駆動モー１７１とその出力軸端の駆動ギア１７２が連動して回転駆動するようになる。これにより前記駆動ギア１７２と噛合うように設けられた従動ギア１７３が連動することにより、前記スクロールガイド１６０が回転駆動するようになる。
【００５７】
一方、図６に示したようなチェーンまたはベルト駆動方式の駆動ユニットを採用する場合は、駆動モータ１７１の駆動ギア１７７の回転力及び回転量がチェーン(またはタイミングベルト)１７８により従動ギア１７５に伝達されることにより、前記スクロールガイド１６０が連動して定まった角度ほど回転駆動するようになる。
【００５８】
この際、前記制御部(マイコン)の制御信号に応じて駆動モータ１７１の回転数が制御されることにより、前記スクロールガイド１６０の回転角度が決定される。これにより、最終的に位置決めされたスクロールガイド１６０の回転状態により冷気吐出口１６３のセット位置が決定されユーザ所望の方向に風向が調節され得るように動作する。
【００５９】
本発明によれば、前記スクロールガイド１６０は３６０°の回転運動範囲を有するように設けられる。
【００６０】
一方、前記スクロールガイド１６０の冷気吐出口１６３は前記キャビネット１１０及び複数の流路ガイド１５０によりオープン形成されるように設けられた空気吐出口１１１ｂと整合・整列され連通するように形成される。
【００６１】
図７Ａないし図７Ｄはそれぞれ前記スクロールガイド１６０の冷気吐出口１６３と前記キャビネット１１０及び複数の流路ガイド１５０に備えられた空気吐出口１１１ｂが互いに整合整列され連通されるように前記スクロールガイド１６０の回転角度を制御して冷気吐出口１６３のセット位置を変換させることにより、風向調節がなされた多様な状態の風向モードを示した図である。
【００６２】
本発明の一側面によれば、前記キャビネット１１０及び複数の流路ガイド１５０により形成された空気吐出口１１１ｂを多様な位置に設け、その空気吐出口１１１ｂの位置により前記スクロールガイド１６０の冷気吐出口１６３が互いに整合・整列され連通するようにセット位置を制御することにより、多様な種類及び形態の風向モード組み合わせを設定できるようになる。
【００６３】
従って、本発明に係る空気調和器及びその風向調節装置によれば、フロントカバー１１１に設けられたルーバー１１２とベーン１１３の開閉状態を選択的に制御することによりキャビネット１１０の内部エアダクトから外部に吐き出される冷気の風向を調節する場合、前述したような動作過程を通じて前記スクロールガイド１６０の冷気吐出口１６３をルーバー１１２及び/またはベーン１１３がオープンされた空気吐出口１１１ｂに向かうように可変させることにより、風向及び風量の集中化による風量効率と冷房性能効率を向上させることができる。
【００６４】
一方、本発明の他の実施例によれば、図８に示したように前記スクロールガイド１６０に２以上の複数の冷気吐出口１６３、１６３ａを備えられる。
【００６５】
従って、図８に示された実施例によれば、図９に示したように、いずれか一つの風向モードによるスクロールガイド１６０のセット位置においても複数の冷気吐出口１６３及び１６３ａが相異なる方向に冷気を吐出可能なように方向が設定されるため、さらに多様な種類及び形態の風向モード組み合わせを設定することができて製品機能の多様化を図れるようになる。
【００６６】
一方、前述したような本発明による実施例は、たとえ遠心ファン１３１とその周囲にそれぞれ設けられるエアダクトが１対備えられる構成を例として挙げたが、一つの遠心ファンまたは三つ以上の遠心ファンが設けられた構成の場合においても回転駆動制御が可能に設けられたスクロールガイドにより形成される可変型ダクト構造が実質的に同一な形態で適用されうることは勿論である。
【００６７】
そして、前述したような本発明に係る可変型エアダクト構造(スクロールガイドが回転制御可能な状態に設けられる構造)は、図３及び図４に示したような額縁型エアコンや壁掛け型エアコンと窓型エアコンなどの製品モデルに限って適用されることではなく、例えばスタンド型エアコンの室内機などにも実質的に同一な形態の可変型エアダクト構造が適用されうることは勿論である。
【００６８】
また、前述したような構成を有する本発明に係る空気調和器及びその風向調節装置は冷房のためのエアコンの室内機に適用された場合の例を挙げて説明したが、分離型エアコンの室内機と一体型エアコンの室内機部分に有効に適用できることは勿論、分離型エアコンの室外機と一体型エアコンの室外機部分及び暖房機の室内機及び室外機にも有効に適用されうる。
【００６９】
本発明は前述した特定の望ましい実施例により限られず、請求の範囲で請求する本発明の要旨を逸脱せず当該発明の属する技術分野において通常の知識を有する者なら誰でも多様な変形実施が可能なことは勿論、そのような変更は記載された請求の範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】従来の空気調和器の冷気吐出構造を説明するために室内機の要部を概略的に示した分離斜視図である。
【図２】従来の空気調和器の冷気吐出状態を模式的に説明するために室内機の要部を概略的に示した正面図である。
【図３】本発明の一実施例による空気調和器の風向調節装置を説明するために室内機の要部を概略的に示した分離斜視図である。
【図４】図３に示された空気調和器の風向調節装置が結合された状態を概略的に示した側面構成図である。
【図５Ａ】図３及び図４のスクロールガイドとその駆動部を抜粋して相異なる方向で示した概略的な斜視図である。
【図５Ｂ】図３及び図４のスクロールガイドとその駆動部を抜粋して相異なる方向で示した概略的な斜視図である。
【図６】本発明の他の実施例によるスクロールガイドの駆動部を抜粋して示した概略的な斜視図である。
【図７Ａ】本発明に係る空気調和器の風向調節装置の動作状態による風向調節状態を示した概略的な平面図である。
【図７Ｂ】本発明に係る空気調和器の風向調節装置の動作状態による風向調節状態を示した概略的な平面図である。
【図７Ｃ】本発明に係る空気調和器の風向調節装置の動作状態による風向調節状態を示した概略的な平面図である。
【図７Ｄ】本発明に係る空気調和器の風向調節装置の動作状態による風向調節状態を示した概略的な平面図である。
【図８】本発明の他の実施例による空気調和器の風向調節装置に適用されるスクロールガイドを抜粋して示した概略的な斜視図である。
【図９】図８に示されたスクロールガイドが適用された空気調和器の風向調節装置による風向調節状態を説明するために示した概略的な平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８】
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【図９】
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