(57)【要約】【課題】  同形で，異なった蛍光染色を行っている測定用微粒子を用いてフローサイトメトリーを実行する従来の装置は，極めて高価であるばかりでなく，提供される測定用微粒子の種類が少ない。【解決手段】  そこで本発明では、複数種類の測定用微粒子Ｐの夫々に異なった測定用物質を固定化し，この固定化された測定用物質に結合した蛍光標識付物質と，測定用微粒子をレーザ光を用いて測定するフローサイトメトリーを用いた測定方法において，測定用微粒子は，大きさと色を異ならせ，大きさと色とにより二次元マトリクス的に種類を識別可能とするフローサイトメトリーを用いた物質の測定方法を提案している。【選択図】    図１
2007101412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の測定用微粒子の夫々に異なった測定用物質を固定化し，この固定化された測定用物質に結合した蛍光標識付物質と，測定用微粒子をレーザ光を用いて測定するフローサイトメトリーを用いた測定方法において，測定用微粒子は，大きさを異ならせ，大きさにより種類を識別可能とすることを特徴とするフローサイトメトリーを用いた物質の測定方法。
【請求項２】
複数種類の測定用微粒子の夫々に異なった測定用物質を固定化し，この固定化された測定用物質に結合した蛍光標識付物質と，測定用微粒子をレーザ光を用いて測定するフローサイトメトリーを用いた測定方法において，測定用微粒子は，大きさと色を異ならせ，大きさと色とにより二次元マトリクス的に種類を識別可能とすることを特徴とするフローサイトメトリーを用いた物質の測定方法。
【請求項３】
測定用微粒子の大きさは，フローサイトメトリーにおけるレーザ光の前方散乱光により測定することを特徴とする請求項１又は２に記載のフローサイトメトリーを用いた物質の測定方法。
【請求項４】
測定用微粒子の大きさは，電気抵抗法により測定することを特徴とする請求項１又は２に記載のフローサイトメトリーを用いた物質の測定方法。
【請求項５】
種類を識別する測定用微粒子の色は，蛍光色素による蛍光色とし，その蛍光強度を一種類に設定することを特徴とする請求項２に記載のフローサイトメトリーを用いた物質の測定方法。
【請求項６】
種類を識別する測定用微粒子の色は，蛍光色素による蛍光色とし，その蛍光強度を複数種類に設定することを特徴とする請求項２に記載のフローサイトメトリーを用いた物質の測定方法。
【請求項７】
種類を識別する測定用微粒子の色は，可視光領域の色素の色とし，その明度を一種類に設定することを特徴とする請求項２に記載のフローサイトメトリーを用いた物質の測定方法。
【請求項８】
種類を識別する測定用微粒子の色は，可視光領域の色素の色とし，その明度を複数種類に設定することを特徴とする請求項２に記載のフローサイトメトリーを用いた物質の測定方法。
【請求項９】
大きさを異ならせ，大きさにより種類を識別可能としたことを特徴とするフローサイトメトリーにおける測定用微粒子。
【請求項１０】
大きさと色を異ならせ，大きさと色とにより種類を識別可能としたことを特徴とするフローサイトメトリーにおける測定用微粒子。
【請求項１１】
色は，蛍光色素による蛍光色とし，その蛍光強度を一種類に設定したことを特徴とする請求項１０に記載のフローサイトメトリーにおける測定用微粒子。
【請求項１２】
色は，蛍光色素による蛍光色とし，その蛍光強度を複数種類に設定したことを特徴とする請求項１０に記載のフローサイトメトリーにおける測定用微粒子。
【請求項１３】
色は，可視光領域の色素の色とし，その明度を一種類に設定したことを特徴とする請求項１０に記載のフローサイトメトリーにおける測定用微粒子。
【請求項１４】
色は，可視光領域の色素の色とし，その明度を複数種類に設定したことを特徴とする請求項１０に記載のフローサイトメトリーにおける測定用微粒子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，フローサイトメトリーを用いた物質の測定方法及びフローサイトメトリーにおける測定用微粒子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フローサイトメトリーは，測定対象の細胞等の測定対象物質を含むサンプル液を，フローセルにおいてシース液の層流の中心側に流し，光学検出部においてレーザ光を測定対象物質に照射して，それによって生じる散乱光と蛍光を測定することにより，測定対象物質の大きさや構造等を測定するものであり，光学検出部における測定のパラメータとしては，前方散乱光，側方散乱光及び蛍光があり，前方散乱光では測定対象物質の大きさが測定でき，また側方散乱光及び蛍光により，測定対象物質の構造等が測定できる。
【０００３】
フローサイトメトリーには，測定のみを目的として構成されたものや，測定と共に測定対象物質の分取を行うように構成されたものがあり，近来，生化学物質の測定等の各種の目的で使用されている。
【０００４】
このようなフローサイトメトリーを用いた測定方法の一つとして，蛍光染色された測定用微粒子（マイクロスフィア，マイクロビーズ，ビーズ等として称されている。）に，様々な測定用物質を固定化して測定を行うものが提案されている。
【０００５】
例えば特許文献１，２には，異なる色に蛍光染色された等径の複数の微粒子の夫々に，抗原や抗体等の物質を固定化して，抗原抗体反応等の結果を測定する方法が記載されている。
【０００６】
即ち，これらの特許文献では，図３に模式的に示すように，赤色蛍光色素とオレンジ蛍光色素の二種類の色素を，夫々８段階の蛍光強度となるように染色して，合計６４色（８×８）のカラーマトリクスに色分けした直径５μｍ程度の等径の蛍光ポリマー微粒子Ｐ｛Ｐｍｎ｜ｍ＝１〜８，ｎ＝１〜８｝を製造して，夫々の蛍光ポリマー微粒子Ｐに，所望の検出対象に対する物質，例えば抗体や抗原等を固定化している。この場合，蛍光ポリマー微粒子は６４色に色分けされているため，最大６４種類の物質を固定化して，夫々識別することができる。尚，図３のカラーマトリクスでは，左右方向の赤色蛍光色素の蛍光強度の変化を，左下がりのハッチングの数で模式的に示し，また上下方向のオレンジ蛍光色素の蛍光強度の変化を右下がりのハッチングの数で模式的に示しており，夫々ハッチングの数が多い方が蛍光強度が大きいものである。
【０００７】
この場合，蛍光ポリマー微粒子は６４色に色分けされているため，最大６４種類の異なった物質を固定化して，夫々識別することができ，それらの色に対応する蛍光ポリマー微粒子と，それに固定化した物質との対応関係のデータを記録しておく。
【０００８】
次いでこれらの蛍光ポリマー微粒子を検体と接触させて抗原抗体反応を起こさせると共に，抗原抗体反応を起こした物質に対して標識付き二次抗体等の蛍光標識付物質を結合させ，この状態のサンプル液を，フローサイトメトリーのフローセルに流し，光学検出部において，赤色レーザと緑色レーザを照射し，赤色レーザによる蛍光により蛍光ポリマー微粒子を判別すると共に，緑色レーザによる蛍光により，蛍光標識付物質の有無及びその蛍光強度を測定する。
【０００９】
これにより夫々の蛍光ポリマー微粒子について蛍光標識付物質の有無が分かり，それらの蛍光ポリマー微粒子と，それに固定化した物質との対応関係のデータから，蛍光ポリマー微粒子に固定化した物質のどれが抗原抗体反応を起こして蛍光標識付物質を結合しているかが簡単に分かり，更にそれらの蛍光強度により，結合量のデータを得ることができる。
【特許文献１】特表２００１−５２０３２３号公報
【特許文献２】特表２００２−５０１１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら以上に説明した従来技術では以下に示すような課題がある。
１．蛍光ポリマー微粒子を用いた上記測定方法では，測定原理上は，更に多数に色分けすることができ，例えば市販品では１０段階の濃淡に染色して，合計１００色（１０×１０）のカラーマトリクスに色分けしたものもあるが，このような多数の色分けを行い，そしてそれらの色を正確に識別することは非常に困難である。即ち，現実的には，同色の濃淡を，上述したように正確に８段階に色分けすることは品質管理上困難であるばかりでなく，極めて高精度の測定機器を用いても誤差を含む８段階の濃淡を正確に識別することは困難である。このため，通常は各色３〜４段階の濃淡を付して３×３＝９色，または，４×４＝１６色のカラーマトリックスを形成し，９〜１６種類のタンパク質等の生化学物質を識別するにとどまる。
２．極めて高精度の測定機器を必要とすることから，その装置は，例えば，１式１，０００万円程度と極めて高価なだけでなく、１種類のタンパク質やＤＮＡなどの生化学物質を検出する試薬キットも高価である。このため，多種類の検出対象を低コストで同定することが必要な各種検査での実用化は困難である。
３．さらに、現状では、サイトカイン等のタンパク質やＤＮＡ等を検出するための試薬キットしか市販されていないため，病原菌などの同定・定量を行えるようにすることが要望されている。即ち，特に，院内感染においては，少なくとも５〜１０種類（緑膿菌，肺炎球菌，黄色ブドウ球菌，大腸菌，インフルエンザ桿菌，クレブシエラ・ニューモニエ，etc）の病原菌の同定を行うことにより早期診断・早期発見が可能になるため，低コストかつ迅速な診断方法が求められている。
本発明は以上の課題を解決することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
以上の課題を解決するために，まず本発明では，複数種類の測定用微粒子の夫々に異なった測定用物質を固定化し，この固定化された測定用物質に結合した蛍光標識付物質と，測定用微粒子をレーザ光を用いて測定するフローサイトメトリーを用いた測定方法において，測定用微粒子は，大きさを異ならせ，大きさにより種類を識別可能としたフローサイトメトリーを用いた物質の測定方法を提案する。
【００１２】
また本発明では，複数種類の測定用微粒子の夫々に異なった測定用物質を固定化し，この固定化された測定用物質に結合した蛍光標識付物質と，測定用微粒子をレーザ光を用いて測定するフローサイトメトリーを用いた測定方法において，測定用微粒子は，大きさと色を異ならせ，大きさと色とにより二次元マトリクス的に種類を識別可能としたフローサイトメトリーを用いた物質の測定方法を提案する。
【００１３】
そして本発明では，以上の方法において，測定用微粒子の大きさは，フローサイトメトリーにおけるレーザ光の前方散乱光により測定することを提案する。
【００１４】
また本発明では，以上の方法において，測定用微粒子の大きさは，電気抵抗法により測定することを提案する。
【００１５】
また本発明では，上記の方法において，種類を識別する測定用微粒子の色は，蛍光色素による蛍光色とし，その蛍光強度を一種類に設定することを提案する。
【００１６】
また本発明では，上記の方法において，種類を識別する測定用微粒子の色は，蛍光色素による蛍光色とし，その蛍光強度を複数種類に設定することを提案する。
【００１７】
また本発明では，上記の方法において，可視光領域の色素の色とし，その明度を一種類に設定することを提案する。
【００１８】
また本発明では，上記の方法において，可視光領域の色素の色とし，その明度を複数種類に設定することを提案する。
【００１９】
また本発明では，大きさを異ならせ，大きさにより種類を識別可能としたフローサイトメトリーにおける測定用微粒子を提案する。
【００２０】
また本発明では，大きさと色を異ならせ，大きさと色とにより種類を識別可能としたフローサイトメトリーにおける測定用微粒子を提案する。
【００２１】
そして本発明では，上記の測定用微粒子において，色は，蛍光色素による蛍光色とし，その蛍光強度を一種類に設定することを提案する。
【００２２】
また本発明では，上記の測定用微粒子において，色は，蛍光色素による蛍光色とし，その蛍光強度を複数種類に設定することを提案する。
【００２３】
また本発明では，上記の測定用微粒子において，色は，可視光領域の色素の色とし，その明度を一種類に設定することを提案する。
【００２４】
また本発明では，上記の測定用微粒子において，色は，可視光領域の色素の色とし，その明度を複数種類に設定することを提案する。
【発明の効果】
【００２５】
フローサイトメトリーにおいて，測定用微粒子の大きさは，レーザ光の前方散乱光や電気抵抗法等を用いて，容易に精度良く測定することができるので，大きさによって異ならせた測定用微粒子を，非常に高精度で高価な装置を使用しないでも，確実に識別することができる。
【００２６】
そして測定用微粒子の大きさを異ならせることに加えて，色，即ち，この場合，蛍光色素による蛍光色又は可視光領域の色素の色を異ならせ，こうして，異ならせた大きさと，異ならせた色との二次元マトリクス的に種類を識別可能とすることにより，識別可能な測定用微粒子の数を乗算的に多くすることができる。
【００２７】
ここで，前者の色，即ち，蛍光色の検出は，フローサイトメトリーにおける通常の方法と同様に光電子増倍管（ＰＭＴ）により行うことができるが，この際，各蛍光色毎の蛍光強度を一種類に設定したり，又は複数種類に設定する場合でも，その種類を少なくすることにより，非常に高精度で高価な装置を使用しないでも，確実に種類を識別することができる。
【００２８】
一方，後者の色，即ち，可視光領域の色素の色の検出は，この色素が自己蛍光を発するものであれば，これを上記蛍光色と同様にフローサイトメトリーにおける通常の方法と同様に光電子増倍管（ＰＭＴ）により行うことができ，また自己蛍光を発しない色素の色については，分光器等の適宜の色検出装置を用いて検出することができる。
【００２９】
そして各蛍光色毎の蛍光強度又は可視光領域の色素の色毎の明度は，少ないながら複数種類に設定することにより，識別可能な測定用微粒子の数を更に乗算的に多くすることができ，識別可能な種類を三次元マトリクス的に増加させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
次に，本発明の実施の形態を図を参照して説明する。
図１は本発明による測定用微粒子の第１の実施の形態を模式的に示すものである。
この測定用微粒子Ｐは，大きさを，小さいものから大きなものまで５種類構成しており，また４種類の蛍光色で蛍光染色をしている。図において，蛍光色は，ハッチングの細線の方向により，同じ色と異なった色を表現している。即ち，図中，最上段の５種類の大きさの測定用微粒子Ｐ（Ｐ11〜Ｐ15）は，右下がりの細線で示す，例えば緑色に蛍光染色している。同様に２段目の５種類の大きさの測定用微粒子Ｐ（Ｐ21〜Ｐ25）は，左下がりの細線で示す，例えば赤色に蛍光染色している。同様に３段目，４段目の５種類の大きさの測定用微粒子Ｐ（Ｐ31〜Ｐ35；Ｐ41〜Ｐ45）は，夫々横方向の細線，縦方向の細線で示す，たとえはオレンジ色，黄色に蛍光染色している。
【００３１】
即ち，この実施の形態では，測定用微粒子Ｐ｛Ｐｍｎ｜ｍ＝１〜４，ｎ＝１〜５｝は，大きさ５種類と，蛍光色４種類のマトリクスにより，２０種類の識別を可能としている。一方，蛍光色は４種類であるが，それらの蛍光色における蛍光強度は，一種類に設定している。
【００３２】
これらの測定用微粒子Ｐは，上述した従来技術のものと同様に，例えば，表面にカルボキシル基をコーティングして，末端をアミノ化したＤＮＡやタンパク質等の様々な物質を表面に結合させるように構成したり，アビジンをコーティングして，ビオチン化された物質を表面に結合可能に構成して，フローサイトメトリーを利用した測定に用いられるように構成する。
【００３３】
こうして本発明では，夫々の測定用微粒子Ｐに，所望の検出対象に対する物質，例えば抗体や抗原等を異ならせて固定化し，それらの対応関係のデータを記録した後，フローサイトメトリーを利用した所定の測定を行うことができる。
【００３４】
例えば，測定用微粒子Ｐを検体と接触させて抗原抗体反応を起こさせると共に，抗原抗体反応を起こした物質に対して標識付き二次抗体等の蛍光標識付物質を結合させ，この状態のサンプル液を，フローサイトメトリーのフローセルに流し，光学検出部において，赤色レーザと緑色レーザを照射して測定を行う。
【００３５】
このようなフローサイトメトリーを利用した測定において，測定用微粒子Ｐｍ１〜Ｐｍ５（但し，ｍ＝１〜４）の大きさは，フローサイトメトリーを構成する光学検出部においてレーザ光の前方散乱光を用いて容易に精度良く測定することができ，また他の方法として，電気抵抗法を利用しても容易に精度良く測定することができる。
【００３６】
一方，測定用微粒子Ｐ１ｎ〜Ｐ４ｎ（但し，ｎ＝１〜５）の蛍光色は，光学検出部において，レーザ光により励起された蛍光を，光電子増倍管（ＰＭＴ）により検出して行うのであるが，この実施の態様においては，蛍光色の色は４種類であり，またそれらの蛍光強度は一種類に設定しているので，容易に精度良く測定を行うことができる。
【００３７】
従ってこの実施の形態では，非常に高精度で高価な装置を使用しないで，２０種類の測定用微粒子Ｐを確実に識別することができ，従って，夫々の測定用微粒子Ｐ毎に異ならせて固定化した物質の夫々について，例えば抗原抗体反応の有無等の測定を行うことができる。
【００３８】
この実施の形態では，異ならせる測定用微粒子の大きさと，蛍光色の種類を，第１の実施の形態の種類よりも多くすることにより，識別可能な測定用微粒子の種類を更に増加することができる。
【００３９】
次に，図２は本発明による測定用微粒子の第２の実施の形態を模式的に示すものである。
この測定用微粒子Ｐは，第１の実施の形態と同様に，大きさを，小さいものから大きなものまで５種類構成しており，また４種類の蛍光色で蛍光染色をしている。ところが，この実施の形態では，夫々の蛍光色は，その蛍光強度を２種類設定している。
【００４０】
即ち，第１の実施の形態と同様に，図２において，蛍光色は，ハッチングの細線の方向により，同じ色と異なった色を表現しており，同時に，その蛍光強度を，ハッチングの細線の間隔により表現している。即ち，図中，最上段の５種類の大きさの測定用微粒子Ｐ（Ｐ111〜Ｐ151）は，右下がりの細線で示す，例えば緑色に蛍光染色をしており，その際，その蛍光強度を大きく設定している。また，２段目の５種類の大きさの測定用微粒子Ｐ（Ｐ110〜Ｐ150）は，最上段と同様に右下がりの細線で示す，緑色に蛍光染色をしているが，その蛍光強度は小さく設定している。
【００４１】
同様に，３段目の５種類の大きさの測定用微粒子Ｐ（Ｐ211〜Ｐ251）は，左下がりの細線で示す，例えば赤色に蛍光染色をしており，その際，その蛍光強度を大きく設定している。また，４段目の５種類の大きさの測定用微粒子Ｐ（Ｐ210〜Ｐ250）は，３段目と同様に左下がりの細線で示す，赤色に蛍光染色をしているが，その蛍光強度は小さく設定している。
【００４２】
同様に，５段目の５種類の大きさの測定用微粒子Ｐ（Ｐ311〜Ｐ351）は，横方向の細線で示す，例えばオレンジ色に蛍光染色をしており，その際，その蛍光強度を大きく設定している。また，６段目の５種類の大きさの測定用微粒子Ｐ（Ｐ310〜Ｐ350）は，５段目と同様に横方向の細線で示す，オレンジ色に蛍光染色をしているが，その蛍光強度は小さく設定している。
【００４３】
同様に，７段目の５種類の大きさの測定用微粒子Ｐ（Ｐ411〜Ｐ451）は，縦方向の細線で示す，例えば黄色に蛍光染色をしており，その際，その蛍光強度を大きく設定している。また，８段目の５種類の大きさの測定用微粒子Ｐ（Ｐ410〜Ｐ450）は，７段目と同様に横方向の細線で示す，黄色に蛍光染色をしているが，その蛍光強度は小さく設定している。
【００４４】
即ち，この実施の形態では，測定用微粒子Ｐ｛Ｐｍｎｏ｜ｍ＝１〜４，ｎ＝１〜５，ｏ＝０，１｝は，大きさ５種類と，蛍光色４種類と，蛍光強度２種類の三次元マトリクスにより，４０種類の識別を可能としている。
【００４５】
この構成においては，光学検出部の光電子増倍管（ＰＭＴ）により，各蛍光色と，その蛍光強度を識別する必要があるが，各蛍光色における蛍光強度は，２種類と少ないので，非常に高精度で高価な装置を使用しないでも，確実に識別することができる。
【００４６】
この実施の形態においても，各蛍光色における蛍光強度を，３〜４種類程度に異ならせることにより，識別可能な測定用微粒子の種類を更に乗算的に増加することができる。
【実施例１】
【００４７】
さまざまな細菌(肺炎球菌，大腸菌，クレブシエラ・ニューモニエ，インフルエンザ桿菌，黄色ブドウ球菌etc)を５種類含む検出対象をある励起・蛍光波長を有する蛍光試薬で染色する。そして，この５種類の細菌の検出を行うために，測定用微粒子は，大きさが2μm，3μm，5μm，7μm，10μmの５種類とし，これらに上記検出対象を染色した蛍光試薬とは異なる励起・蛍光波長を有する蛍光染色を行い，これに各細菌を特異的に認識するような抗体を結合させる。
【００４８】
こうして上記検出対象と，それぞれの粒径を有する測定用微粒子を反応させ，フローサイトメータにより測定する。光学検出部においては，アルゴンレーザ（488nm）とヘリウムネオンレーザ（638nm）を照射して測定を行う。
この際，測定用微粒子の大きさは，レーザ光の前方散乱光を測定して行い，また検出対象を染色した蛍光色素は，側方の光電子増倍管（ＰＭＴ）により，蛍光波長：480±20nmの蛍光を測定して行い，また測定用微粒子の蛍光強度を，側方の光電子増倍管（ＰＭＴ）により，蛍光波長：525±20nmの蛍光を測定して行い，こうして，上述した各細菌の存在の有無を検出することができる。
【実施例２】
【００４９】
さまざまな細菌(肺炎球菌，大腸菌，クレブシエラ・ニューモニエ，インフルエンザ桿菌，黄色ブドウ球菌etc)を５種類含む検出対象をある励起・蛍光波長を有する蛍光試薬で染色する。そして，この５種類の細菌の検出を行うために，測定用微粒子は，大きさが2μm，3μm，5μm，7μm，10μmの５種類とし，これらに上記検出対象を染色した蛍光試薬とは異なる励起・蛍光波長を有する１種類の蛍光色素で蛍光染色を行い，これに各細菌を特異的に認識するような抗体を結合させる。この蛍光色素の蛍光の波長は，例えば610±20nmである。
【００５０】
こうして上記検出対象と，それぞれの粒径を有する測定用微粒子を反応させ，フローサイトメータにより測定する。
この際，測定用微粒子の大きさは，レーザ光の前方散乱光を測定して行い，また検出対象を染色した蛍光色素は，側方の光電子増倍管（ＰＭＴ）により，蛍光波長：480±20nmの蛍光を測定して行い，また測定用微粒子の蛍光強度を，側方の光電子増倍管（ＰＭＴ）により，蛍光波長：610±20nmの蛍光を測定して行い，こうして，上述した各細菌の存在の有無を検出することができる。
【実施例３】
【００５１】
さまざまな細菌(肺炎球菌，大腸菌，クレブシエラ・ニューモニエ，インフルエンザ桿菌，黄色ブドウ球菌etc)を１０種類含む検出対象をある励起・蛍光波長を有する蛍光試薬で染色する。そして，この１０種類の細菌の検出を行うために，測定用微粒子は，大きさが2μm，3μm，5μm，7μm，10μmの５種類とし，これらに上記検出対象を染色した蛍光試薬とは異なる励起・蛍光波長を有する２種類の蛍光色素で蛍光染色を行い，これらに各細菌を特異的に認識するような抗体を結合させる。これらの２種類の蛍光色素の蛍光の波長は，例えば610±20nmの範囲の異なった値となるように設定している。
【００５２】
こうして上記検出対象と，それぞれの粒径を有する測定用微粒子を反応させ，フローサイトメータにより測定する。
この際，測定用微粒子の大きさは，レーザ光の前方散乱光を測定して行い，また検出対象を染色した蛍光色素は，側方の光電子増倍管（ＰＭＴ）により，蛍光波長：480±20nmの蛍光を測定して行い，また測定用微粒子の２種類の蛍光色の蛍光強度は，側方の光電子増倍管（ＰＭＴ）により，蛍光波長：610±20nmの蛍光を測定して行い，こうして，上述した各細菌の存在の有無を検出することができる。
【００５３】
以上の実施例における測定用微粒子の粒径は，上述したとおり2μm，3μm，5μm，7μm，10μmの５種類であり，この例では，最大径と最小径との比は５であるが，この比の値を小さくするように，夫々の隣接する測定用微粒子の径の比を小さくすることも可能で，この場合には，フローサイトメトリーにおけるフロー系での取り扱いが容易となる。同様に，最大径と最小径の比を上述と同様に５として，粒径の種類を増加させることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明は以上のとおりであるので，以下に示すような特徴を有する。
１．フローサイトメトリーにおいて，測定用微粒子の大きさは，レーザ光の前方散乱光や電気抵抗法等を用いて，容易に精度良く測定することができるので，大きさによって異ならせた測定用微粒子を，非常に高精度で高価な装置を使用しないでも，確実に識別することができる。
２．測定用微粒子の大きさを異ならせることに加えて，色，即ち，蛍光色素による蛍光色又は可視光領域の色素の色を異ならせ，こうして，異ならせた大きさと，異ならせた色の二次元マトリクス的に種類を識別可能とすることにより，識別可能な測定用微粒子の数を乗算的に多くすることができる。
３．各蛍光色毎の蛍光強度又は可視光領域の色素の色の明度を，少ないながら複数種類に設定することにより，識別可能な測定用微粒子の数を更に乗算的に多く，即ち三次元マトリクス的に増加させることができる。
４．こうして本発明では，既製の蛍光及び着色ポリマー微粒子と各研究設備や医療機関などで使用する既存のフローサイトメータを使用して，低コストかつ簡易な演算処理によって，数十種類の検出対象を従来の測定用微粒子を用いたものと同等の検出感度で測定することができる。
５．特に，院内感染においては，少なくとも５〜１０種類(緑膿菌，肺炎球菌，黄色ブドウ球菌，大腸菌，インフルエンザ桿菌，クレブシエラ・ニューモニエetc)の病原菌の同定を行うことにより早期診断・早期発見が可能になるため，低コストかつ迅速な診断方法が求められているのであるが，本発明は，まさにこのような診断方法を低コストで提供できるものである。
６．この他，本発明では，フローサイトメトリーが対象とする測定分野の全てにおいて，低コストで測定を行うことのでき，産業上の利用可能性が大である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に係る測定用微粒子の第１の実施形態を模式的に示すものである。
【図２】本発明に係る測定用微粒子の第２の実施形態を模式的に示すものである。
【図３】従来の測定用微粒子の構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５６】
Ｐ                測定用微粒子
【図１】
2007101412.tif 000003
【図２】
2007101412.tif 000004
【図３】
2007101412.tif 000005