(57)【要約】【課題】露光記録後の感光材料の現像処理のとき補充液の供給による処理液の温度低下を抑え、出力物の画質安定化を図ることのできる画像記録装置及び画像記録方法を提供する。【解決手段】この画像記録方法は、ホスト装置より受信した画像データに基いて感光材料に画像を露光記録し、露光記録された感光材料を搬送しながら、現像部で各処理液がそれぞれ貯留された複数の処理液槽に順次浸漬させて現像処理するものであって、画像データの露光記録が完了した感光材料が現像部に搬送されるまでに補充液を処理液槽に供給する（Ｓ０５）。【選択図】図８
2007101981.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホスト装置より画像データを受信し、前記画像データに基いて感光材料に画像を露光記録する露光部と、前記露光部で露光記録された前記感光材料を搬送しながら、各処理液がそれぞれ貯留された複数の処理液槽に順次浸漬させて現像処理する現像部と、を備える画像記録装置であって、
前記現像部は、前記複数の処理液槽に補充液を供給する補充液補充手段と、前記補充液を貯留する補充液貯留手段と、前記処理液槽に貯留された処理液の温度を所定温度に調節する処理液温度調節手段と、前記画像記録装置の制御を行う制御手段と、を具備し、
前記制御手段は、前記露光部による前記画像データの露光記録が完了した感光材料が前記現像部に搬送されるまでに前記補充液を前記処理液槽に供給することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記露光記録の処理信号に基づいて前記補充液の供給を行い、前記露光記録が完了した感光材料が前記現像部に到達する前に前記補充液が供給された処理液槽の処理液の温度を所定温度に調節する請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
ホスト装置より画像データを受信し、前記画像データに基いて感光材料に画像を露光記録し、前記露光記録された前記感光材料を搬送しながら現像部で各処理液がそれぞれ貯留された複数の処理液槽に順次浸漬させて現像処理する画像記録方法であって、
前記画像データの露光記録が完了した感光材料が前記現像部に搬送されるまでに前記補充液を前記処理液槽に供給することを特徴とする画像記録方法。
【請求項４】
前記露光記録の処理信号に基づいて前記補充液の供給を行い、前記露光記録が完了した感光材料が前記現像部に到達する前に前記補充液が供給された処理液槽の処理液の温度を所定温度に調節する請求項３に記載の画像記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホスト装置より受信した画像データに基いて感光材料に画像を露光記録し、露光記録された感光材料を搬送しながら現像部で各処理液がそれぞれ貯留された複数の処理液槽に順次浸漬させて現像処理する画像記録装置及び画像記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にカラー印刷物を作成する際には、原稿フィルムの段階で色校正を行うことが要求される場合があり、このような場合には、Ｃ（シアン）版、Ｍ（マゼンタ）版、Ｙ（イエロー）版、及びＫ（ブラック）版に色分解された各色分解網原稿フィルムを使って校正物（カラープルーフ）を作成し、本番の印刷版を作成する前に、原稿フィルムのレイアウトや色、更に、文字等に関する誤りの有無検査を含む最終印刷物の仕上がり品質を確認している。
【０００３】
近年においては、ＤＴＰ(Desk Top Publishing)等の普及により、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウェア上で画像編集、ページ面付けする作業が一般化し、フルデジタルでの編集も珍しくなくなってきている。このような工程では、更なる効率化を目指して、ページ編集済みの画像データをフィルムに直接出力するイメージセッタ出力や、印刷版に直接出力するＣＴＰ(Computer To Plate)出力、更には、印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像出力するＣＴＣ(Computer To Cylinder)が行われる。
【０００４】
この場合、校正確認のためだけにフィルム出力や印刷版出力を行う必要があり、最終的な印刷物作成と同等またはそれ以上の手間や時間、更にフィルム、印刷版の無駄が発生する問題がある。
【０００５】
そのため、特に、このようなコンピュータによるフルデジタルの画像作成、編集を行う工程では、カラープルーフの作成は、ＤＤＣＰ(Direct Digital Color Proof)、乃至は、ＤＣＰ(Digital Color Proof)と呼ばれるデジタル画像データを直接出力してカラー画像を得るシステムが求められている。
【０００６】
このようなＤＤＣＰは、コンピュータ上で加工されたデジタル画像データからイメージセッタなどで製版用フィルム上に記録したり、ＣＴＰで直接印刷版を作成する最終的な印刷作業を行ったり、ＣＴＣで印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行ったり等する前に、コンピュータ上で加工されたデジタル画像を直接出力して印刷仕上がり品質を再現するカラープルーフを作成し、その給柄、色調、文章、文字等の確認作業を行えるようにしたものである。
【０００７】
また、このような製版・印刷工程における校正のプロセスでは、
１）作業現場内部のミスの確認用である内校
２）発注主、デザイナーへの仕上がり確認用に提出される外校
３）印刷機の機長に対して、最終印刷物の見本として提供される印刷見本
の主として３つの用途向けにプルーフが作成されて使用される。
【０００８】
校正プロセスの内、内校及び一部の外校用途においては、納期短縮、コスト削減等のニーズから、網点画像が再現できない校正材料を使用したＤＤＣＰ、即ち、昇華転写方式やインクジェット、電子写真等の出力物を主として、体裁確認用のプルーフとして使用するケースがあるが、ハイライト部の再現性や、細かいディテール、更に、印刷時のモアレと呼ばれる網画像の不適切な干渉縞発生有無等の品質確認や、印刷見本として使用するプルーフ用途には、やはり印刷網点を忠実に再現するプルーフ出力が望まれているのが実状である。
【０００９】
このようなニーズを満足するＤＤＣＰとしては、ハイパワーヒートモードレーザを用いて銀塩感光材料に画像露光を行い、印刷本紙に転写するタイプのものがある。しかし、このような高品質の網点を再現できるシステムでは、装置及び銀塩感光材料のコストが高くなる欠点があった。
【００１０】
これに対し、近年、低コストで更に網点画像の確認ができる銀塩カラー感光材料を利用したＤＤＣＰが普及し始めている。銀塩カラー感光材料（以下、「銀塩感光材料」ともいう。）を利用した方式は、例えば、Ｒ、Ｇ、Ｂの波長の異なる複数の光を組み合わせて合成された光点で例えば、Ｃ、Ｍ、Ｙの各発色層にて構成される銀塩感光材料を露光してから現像し、Ｃ、Ｍ、Ｙの各ドットを発色させて、網点カラー画像を形成するものである。
【００１１】
以上のような画像記録装置では、高画質要求が高く、この要求に応えるには、現像処理の安定化が必須条件となる。このような現像装置としては、例えば、下記特許文献１に記載の感光材料処理装置がある。この装置は、長尺の感光材料の搬送における処理時間の不均一を補正するために、感光材料の搬送速度・処理液の設定温度を変更して画質安定化を図っている。処理時間と処理温度は、最終出力物の画質安定性に大きく影響する。
【００１２】
一般的に現像装置は、処理温度を所定温度に温度調節する機能を有し、この温度調節機能により、温度変化による処理不安定性を予防している。しかるに、現像装置内の処理液槽に貯留された処理液は、感光材料の処理や経時酸化による劣化が起こり、適切なタイミングで補充液を供給して処理レベルを維持する必要があるが、一般的に処理液槽に投入される補充液の温度は、処理液の温度調節温度より低いため、補充液の投入により一時的に温度低下が起こる。処理液の温度低下は、感光材料に対する処理性に影響を与えるため、感光材料の面内の濃度不安定要因となっている。
【特許文献１】特開平７−１２８８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、露光記録後の感光材料の現像処理のとき補充液の供給による処理液の温度低下を抑え、出力物の画質安定化を図ることのできる画像記録装置及び画像記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明による画像記録装置は、ホスト装置より画像データを受信し、前記画像データに基いて感光材料に画像を露光記録する露光部と、前記露光部で露光記録された前記感光材料を搬送しながら、各処理液がそれぞれ貯留された複数の処理液槽に順次浸漬させて現像処理する現像部と、を備える画像記録装置であって、前記現像部は、前記複数の処理液槽に補充液を供給する補充液補充手段と、前記補充液を貯留する補充液貯留手段と、前記処理液槽に貯留された処理液の温度を所定温度に調節する処理液温度調節手段と、前記画像記録装置の制御を行う制御手段と、を具備し、前記制御手段は、前記露光部による前記画像データの露光記録が完了した感光材料が前記現像部に搬送されるまでに前記補充液を前記処理液槽に供給することを特徴とする。
【００１５】
この画像記録装置によれば、画像データの露光記録が完了した感光材料が現像部に搬送される前に補充液を処理液槽に供給できるので、補充液の供給により処理液温度が低下しても感光材料が処理液槽に浸漬される前に処理液温度調節手段により処理液の温度を所定温度に調節できる。このため、補充液の供給による処理液の温度低下を抑えることができ、出力物の画質安定化を実現できる。
【００１６】
上記画像記録装置において前記露光記録の処理信号に基づいて前記補充液の供給を行い、前記露光記録が完了した感光材料が前記現像部に到達する前に前記補充液が供給された処理液槽の処理液の温度を所定温度に調節することが好ましい。露光記録の処理信号には、露光部における露光記録開始のタイミング信号、露光記録途中の信号や露光記録完了のタイミング信号等がある。
【００１７】
本発明による画像記録方法は、ホスト装置より画像データを受信し、前記画像データに基いて感光材料に画像を露光記録し、前記露光記録された前記感光材料を搬送しながら現像部で各処理液がそれぞれ貯留された複数の処理液槽に順次浸漬させて現像処理する画像記録方法であって、前記画像データの露光記録が完了した感光材料が前記現像部に搬送されるまでに前記補充液を前記処理液槽に供給することを特徴とする。
【００１８】
この画像記録方法によれば、画像データの露光記録が完了した感光材料が現像部に搬送される前に補充液を処理液槽に供給できるので、補充液の供給により処理液温度が低下しても感光材料が処理液槽に浸漬される前に処理液温度調節手段により処理液の温度を所定温度に調節できる。このため、補充液の供給による処理液の温度低下を抑えることができ、出力物の画質安定化を実現できる。
【００１９】
上記画像記録方法において前記露光記録の処理信号に基づいて前記補充液の供給を行い、前記露光記録が完了した感光材料が前記現像部に到達する前に前記補充液が供給された処理液槽の処理液の温度を所定温度に調節することが好ましい。
【００２０】
なお、本発明は、特に、ＲＩＰ（ラスター・イメージ・プロセッサ）または網点変換処理装置で処理された網点画像データに基づいて波長の異なる複数光源によってカラー銀塩感光材料を感光させることで、印刷物の仕上がりを事前に確認するためのカラープルーフを作成する画像記録装置・画像記録方法に適用して好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の画像記録装置及び画像記録方法によれば、露光記録後の感光材料の現像処理のとき補充液の供給による処理液の温度低下を抑えることができ、出力物の画質安定化を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明による実施の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図２は図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。図３は図２の画像記録装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。
【００２３】
図１に示すように、本実施の形態による画像記録装置１は、銀塩感光材料に露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光された銀塩感光材料を現像する現像ユニット２１と、を備える。
【００２４】
露光ユニット１１は、前面からメンテナンスできるように開閉可能な前面パネル５と、各種情報の表示とタッチパネルからなり装置全体の操作のために入力可能な表示部２と、内部にロール状に巻かれたシート状の銀塩感光材料である感光紙を収容したカートリッジ１３を給紙カバー３，４の開放後に装填可能な装填部１２，１２’と、を備える。図１では装填部１２，１２’にカートリッジ１３を装填する前、装填した後の状態を示している。
【００２５】
現像ユニット２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６と、前面には、現像処理液等の補充等のために開閉可能に設けられた補給パネル７と、を備える。
【００２６】
図２のように、画像記録装置１の露光ユニット１１は、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から感光紙を給送する搬送ローラ対４０，４１，４２等からなる給送部１４と、給送部１４から給送された感光紙Ｓを外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転するドラム１０と、ドラム１０上の感光紙に対しＬＥＤ光やレーザ光等の光ビームを露光し感光紙に潜像を形成する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図２の紙面垂直方向）に搬送する副走査部１７と、画像記録後のドラム１０上の感光紙を剥離する剥離部材１５と、を備える。露光後の感光紙は出口１９及び入口３００を通して現像ユニット２１へと搬送される。
【００２７】
図２の画像記録装置１は、更に、搬送ローラ対４２の下流側に配置されドラム１０に向けて送られる感光紙の搬送に従い従動回転する従動ローラ４３と、感光紙をドラム１０との間で搬送する従動ローラ３１と、ドラム１０上から剥離部材１５で剥離された感光紙をドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに感光紙をガイドするガイド部材１８と、ガイド部材１８を通して送られてきた感光紙を出口１９へと更に搬送する搬送ローラ対３２と、搬送ローラ対３２に達した感光紙をアキュームするためのアキュームレート部３０と、搬送ローラ対３２の下流側近傍に配置された感光紙の先端を検出する光反射型の検出センサ３３と、を備える。
【００２８】
搬送ローラ対４２の下流側近傍に配置された比較的幅狭の従動ローラ４３は感光紙の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４３と同軸にロータリエンコーダ５８が連結されている。このロータリエンコーダ５８が従動ローラ４３とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過してドラム１０に巻き付けられた感光紙の長さを求めることができる。また、下流側の搬送ローラ対３２は、ワンウェイクラッチ構造を有し、感光紙の下流側への送り出し方向への回転が自在となっている。
【００２９】
また、図２の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍には感光紙を切断するカット部１０ａがそれぞれ配置されており、各カット部１０ａはモータ（図示省略）により回転駆動されるロータリカッタを有し、上述の感光紙の長さ測定に基づいて感光紙を所定長さに切断する。
【００３０】
図３のように、画像記録装置１のドラム１０は、回転軸部１４’の回転軸１４ａ及び回転軸部１８’の回転軸１５ａが軸受３３ａ、３３ｂを介して支持台３４ａ、３４ｂに回転可能に軸支されている。ドラム１０の一方の回転軸１５ａには、駆動プーリ３５ａが設けられ、この駆動プーリ３５ａはドラム駆動用パルスモータＭ６の出力プーリ３５ｂとベルト３６により連結され、ドラム駆動用パルスモータＭ６の駆動によりドラム１０が回転する。また、ドラム１０の回転軸１５ａには、ロータリーエンコーダ３７’が設けられ、回転のためのパルス信号を出力してドラムの回転に同期した画素クロック制御に用いる。
【００３１】
また、ドラム１０の他方の回転軸１４ａは、ドラム１０の内部の空気を吸引しドラム１０内を減圧するための減圧手段としての吸引ブロアＢ１に連結されている。
【００３２】
図３のように、ドラム１０の外周面３１ａには貫通孔３１ｃが回転軸方向に直線状に延びて多数形成されている。吸引ブロアＢ１は空気吸引ポンプにより吸引連結管５１を通してドラム１０内の空気を吸引してドラム１０内を負圧にし、露光開始前に搬送されてきた感光紙Ｓをドラム１０の外周面３１ａに巻き付けて多数の貫通孔３１ｃを通して吸着する。
【００３３】
光学ユニット１６は、副走査部１７によりドラム軸と平行に移動可能に構成され、デジタル画像信号を受けてドラム１０に吸着された感光紙に光ビームで露光して画像の書き込みを行う。図３に示すように、光学ユニット１６には、３波長の光源、例えばＢ、Ｇ、Ｒ用の光源としてＬＥＤユニット３２０、ＬＥＤユニット３２１、ＬＥＤユニット３２２が配置されている。各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２からの光ビームは、ミラー３２５、３２６、３２７を介して、集光レンズ３３１からドラム１０上の感光紙に画像を露光する。露光シャッタ３３２は露光ソレノイド３３３により開閉することで、露光開始／終了時に光路の開閉を行なう。
【００３４】
光学ユニット１６は、移動ベルト３４０に固定され、一対のガイドレール３４１、３４２に案内されてドラム軸と平行方向に移動可能に設けられている。移動ベルト３４０は一対のプーリ３４３、３４４に掛け渡され、一方のプーリ３４４は副走査モータＭ７の出力軸３４５に連結され、副走査モータＭ７の駆動により光学ユニット１６がドラム軸と平行に移動する。
【００３５】
図２のように、現像ユニット２１は、露光後の感光紙の現像処理を行うために複数の処理液槽として、上流側から順に、現像を行う現像液槽２３と、定着処理を行う定着液槽２４と、安定処理を行う第１安定液槽２５ａと、第２安定液槽２５ｂと、第３安定液槽２５ｃと、を備える。現像ユニット２１は、更に、第３安定液槽２５ｃから送られた感光紙の乾燥処理を行う乾燥部２６と、乾燥された感光紙を搬送ローラ対２６ａで外部に排出する排出部２７と、排出され出力した感光紙を集積する集積部２８と、を備える。
【００３６】
図１，図２の現像ユニット２１について図４乃至図６を参照して更に説明する。図４は図１，図２の画像形成装置の現像ユニットをより具体的に示す要部正面図である。図５は図４の現像ユニットの上部を概略的に示す要部上面図である。図６は図４の現像ユニットの配管系を模式的に示す図である。
【００３７】
図４のように、現像液槽２３は、入口３００から送られてきた感光紙を現像するための現像液が満たされており、感光紙を現像液中で複数のローラ２３ａにより図の右、左、下、上の順に搬送しながら現像し、定着液槽２４へと送る。また、図６のように、現像液槽２３には現像液温調タンク２３ｄが循環ポンプＰ１により現像液が循環するように接続され、現像液温調タンク２３ｄ内には、現像液ヒータ２３ｂ及び現像液温度センサ２３ｃが配置され、現像液温度センサ２３ｃの検出温度に基づいて現像液温度を調整できるようになっている。
【００３８】
定着液槽２４は、現像液槽２３から送られてきた感光紙を定着処理するための定着液が満たされており、感光紙を定着液中で複数のローラ２４ａにより図の上下方向に搬送しながら定着処理を行い、第１安定液槽２５ａへと送る。また、図６のように、定着液槽２４には定着液温調タンク２４ｄがポンプＰ２により定着液が循環するように接続され、定着液温調タンク２４ｄ内には、定着液ヒータ２４ｂ及び定着液温度センサ２４ｃが配置され、定着液温度センサ２４ｃの検出温度に基づいて定着液温度を調整できるようになっている。
【００３９】
第１安定液槽２５ａは、定着液槽２４から送られてきた感光紙を安定処理するための第１安定液が満たされており、感光紙を安定液中で複数のローラ２５ｄにより図の上下方向に搬送しながら安定処理を行い、次の第２安定液槽２５ｂに送る。同様にして、第２安定液槽２５ｂ及び第３安定液槽２５ｃは、感光紙を安定処理するための第２，第３安定液が満たされており、感光紙を各安定液中で複数のローラ２５ｅ、２５ｆにより図の上下方向に搬送しながら安定処理を行い、乾燥部２６へと送る。
【００４０】
また、図６のように、第２安定液槽２５ｂ内の第２安定液は循環ポンプＰ４により現像液温調タンク２３ｄ内を配管２５ｈで循環することで現像液温調タンク２３ｄの余熱で随伴温調されるようになっている。また、第１安定液槽２５ａ及び第３安定液槽２５ｃ内の第１，第３安定液は循環ポンプＰ３、Ｐ５により循環するようになっている。また、各処理液槽２３，２４，２５ａ、２５ｂ、２５ｃ内の各処理液は、廃液バルブＶ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４，Ｖ５を開くことで各廃液タンク９７，９８，９９に排出されるようになっている。
【００４１】
また、乾燥部２６は、感光紙を排出部２７へとガイド２６ｄで案内しながら搬送する複数の搬送ローラ対２６ａと、ガイド２６ｄの近傍に配置された温度センサ４８と、ケース２６ｂ内に配置されたヒータ４７（図７）と、を備える。
【００４２】
図４、図６のように、現像ユニット２１は、現像液の補充液を貯蔵し補充液供給ポンプＰ６により管３１ａを通して現像液槽２３に補充するための現像液の補充液タンク９１と、定着液の補充液を貯蔵し補充液供給ポンプＰ７により管３２ａを通して定着液槽２４に補充するための定着液の補充液タンク９２と、第３安定液の補充液を貯蔵し補充液供給ポンプＰ１０により管３５ａを通して第３安定液槽２５ｃに補充するための第３安定液の補充液タンク９５と、補水用の水を貯蔵し各補水ポンプＰ１１，Ｐ１２，Ｐ１３により管３６ａを通して現像液槽２３、定着液槽２４及び第３安定液槽２５ｃにそれぞれ補水するための補水タンク９６と、を下部に備える。
【００４３】
更に、図６のように、第１安定液の補充液を貯蔵し補充液供給ポンプＰ８により管３３ａを通して第１安定液槽２５ａに補充するための第１安定液の補充液タンク９３と、第２安定液の補充液を貯蔵し補充液供給ポンプＰ９により管３４ａを通して第２安定液槽２５ｂに補充するための第２安定液の補充液タンク９４と、を備える。なお、各ポンプＰ６乃至Ｐ１３は、吐出量を制御する定量ポンプから構成することが好ましい。
【００４４】
図５に示すように、現像ユニット２１には、各処理液槽２３，２４，２５ａ、２５ｂ、２５ｃ内のローラ２３ａ，２４ａ，２５ｄ，２５ｅ，２５ｆ及び乾燥部２６内のローラ２６ａを回転駆動するための駆動モータ４５が配置され、共通の回転軸４６を介して歯車機構等からなる各回転部２３ｅ，２４ｅ，２５ｉ，２５ｊ，２５ｋ，２６ｅを回転させることで各ローラを回転駆動するようになっている。
【００４５】
なお、図４，図５のように、各処理液槽２３，２４，２５ａ、２５ｂ、２５ｃ及び乾燥部２６の上方には感光紙を検出するための反射型の光センサ等から構成された検出部４９ａ，４９ｂ，４９ｃ，４９ｄ，４９ｅ，４９ｆがそれぞれ配置されている。
【００４６】
図７に図２の画像記録装置１の露光ユニット１１における画像データの流れ及び画像記録装置１の制御系のブロック図を示す。
【００４７】
図７に示すように、図１，図２の画像記録装置１は、例えばカラープルーフを作成するために外部の画像処理装置（ホスト装置）４９でラスターデータから網点画像データを作成し、この網点画像データがホスト装置４９から露光ユニット１１に転送されるようになっている。
【００４８】
露光ユニット１１は、図７のように、外部のホスト装置４９からの網点画像データが入力する画像データＩ／Ｆ部５２と、画像データＩ／Ｆ部５２からの網点画像データをいったん記憶し随時出力するハードディスク記憶装置等からなるデータバッファ５３と、データバッファ５３からのＹＭＣＫの網点画像データに対する光源駆動値を対応づけて感光紙に対する露光のための露光光量を設定する露光ルックアップテーブル（露光ＬＵＴ）５４と、露光ルックアップテーブル５４からの露光データのデジタル信号をアナログ信号に変換するＢ、Ｇ、Ｒの各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２に対応した複数のＤ／Ａ変換部５５ａ，５５ｂ，５５ｃと、Ｄ／Ａ変換部５５ａ〜５５ｃからの各アナログ信号により各ＬＥＤユニット３２０〜３２２の各ＬＥＤを直接にアナログ変調しドライブする複数のドライバ５６ａ，５６ｂ，５６ｃと、を備える。
【００４９】
画像記録装置１の制御系は、図７のように、中央演算処理装置（ＣＰＵ）から構成される制御部５０を備え、制御部５０は、検出センサ３３やロータリエンコーダ５８等からの各信号が入力し、画像データＩ／Ｆ部５２、データバッファ５３、露光ルックアップテーブル５４、表示部２、及び他の装置部分を制御する。
【００５０】
また、制御部５０は、各処理液槽２３，２４，２５ａ、２５ｂ、２５ｃ及び乾燥部２６において感光紙を検出部４９ａ乃至４９ｆで検出し、この検出に基づいて駆動モータ４５を制御するとともに、乾燥温度センサ４８の検出温度に基づいて乾燥ヒータ４７を制御し乾燥温度を調整し、また、各処理液槽において現像液温度センサ２３ｃ，定着液温度センサ２４ｃの各検出温度に基づいて現像液ヒータ２３ｂ，定着液ヒータ２４ｂを制御し、現像液温度及び定着液温度をそれぞれ所定温度に調整する。
【００５１】
更に、制御部５０は、補充液供給ポンプＰ６，Ｐ７，Ｐ８，Ｐ９，Ｐ１０をそれぞれ制御することで各補充液タンク９１，８２，９３，９４，９５から各補充液を定量して各槽２３，２４，２５ａ，２５ｂ，２５ｃに供給し補充する。また、必要に応じてポンプＰ１１〜Ｐ１３を制御して補水タンク９６から水を各槽に補充する。この場合、露光ユニット１１における画像データに基づくドラム１０上の感光紙に対する露光開始タイミング、露光途中のタイミング、または、露光完了のタイミングに合わせて露光開始信号、露光途中信号、または、露光完了信号が発生し、これらの信号に基づいて、補充液供給ポンプＰ６を駆動し現像液の補充液を所定量だけ現像液槽２３に供給し、また、補充液供給ポンプＰ７を駆動し定着液の補充液を所定量だけ定着液槽２４に供給するように制御する。
【００５２】
次に、図１乃至図７の画像記録装置の動作を図８のフローチャートを参照して説明する。まず、図１の露光ユニット１１において、図７の外部のホスト装置４９から画像データを受信すると（Ｓ０１）、装填部１２または１２’のカートリッジ１３から搬送ローラ対４０，４１で感光紙を給紙し、カット部１０ａで感光紙を所定の長さに切断の上、給送部１４を通して搬送ローラ対４２等によりドラム１０まで搬送し（Ｓ０２）、感光紙をドラム１０の外周面に真空吸引し保持する。
【００５３】
次に、光学ユニット１６からの光ビームによりドラム１０上の感光紙に対する露光を開始し（Ｓ０３）、かかる露光を続けて画像データに基づく露光が完了する（Ｓ０４）。上記Ｓ０３〜Ｓ０４の露光ステップでは、ドラム１０を回転方向Ｒに回転し主走査し、光学ユニット１６を副走査部１７で副走査することで、感光紙に画像データに基づく潜像が形成されて画像記録が行われる。
【００５４】
そして、上記ステップＳ０４での露光完了に伴い図３，図７の光学ユニット１６から発生した露光完了信号により図６の補充液供給ポンプＰ６を駆動し補充液タンク９１から所定量の現像液の補充液を管３１ａを通して現像液槽２３に供給し、また、補充液供給ポンプＰ７を駆動し補充液タンク９２から所定量の定着液の補充液を管３２ａを通して定着液槽２４に供給する（Ｓ０５）。
【００５５】
なお、上記ステップＳ０５において各安定液の補充液を補充液供給ポンプＰ８〜Ｐ１０を駆動し補充液タンク９３〜９５から管３３ａ〜３５ａを通して第１，第２及び第３安定槽２５ａ，２５ｂ，２５ｃに補充するようにしてもよい。
【００５６】
一方、上記露光が完了すると（Ｓ０４）、剥離部材１５がドラム１０に接近し感光紙をドラム１０から剥離してから（Ｓ０６）、ガイド部材１８を通して感光紙を搬送し出口１９へと導き、次に、現像ユニット２１に入口３００から内部に導くようにして露光後の感光紙を搬送する（Ｓ０７）。
【００５７】
次に、搬送されてきた露光後の感光紙を現像液槽２３で現像し（Ｓ０８）、定着液槽２４で定着処理し（Ｓ０９）、安定槽２５ａ〜２５ｃで各安定処理をする（Ｓ１０）。次に、乾燥部２６で感光紙を乾燥させ（Ｓ１１）、潜像が可視像化された感光紙を排出部２７から集積部２８に排出することで出力させる（Ｓ１２）。
【００５８】
以上のように、図１乃至図７の画像記録装置によれば、露光後の感光紙が現像ユニット２１の現像液槽２３に搬送される前に現像液の補充液を現像液槽２３に供給できるので、露光後の感光紙が現像液槽２３に達するまでの間に、補充液が供給された現像液槽２３内の現像液が循環ポンプＰ１により現像液温調タンク２３ｄとの間を循環することで現像液ヒータ２３ｂにより加温されて所定温度に調整できる。同様にして、感光紙が定着液槽２４に達するまでの間に、定着液の補充液が供給された定着液槽２４内の定着液が循環ポンプＰ２により定着液温調タンク２４ｄとの間を循環することで定着液ヒータ２４ｂにより加温されて所定温度に調整できる。上述のようにして、現像液・定着液の各補充液の供給による現像液・定着液の温度低下を抑えることができ、出力物である感光紙における画質安定化を実現できる。
【００５９】
以上のように本発明を実施の形態により説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図８では、補充液の供給を、露光完了とともに行うように制御したが、本発明はこれに限定されず、図８の破線で示すように、露光開始とともに、または、露光開始から所定時間経過後の露光途中に行うように制御してもよく、更に、感光紙の給送部１４での搬送中やドラム１０から感光紙を剥離した後の搬送中や露光ユニット１１の出口１９近傍の検出センサ３３による検出時等に行うように制御してもよい。
【００６０】
また、定着液の補充液の供給タイミングは、現像液の補充液の供給タイミングと同じであってよいが、遅らせてもよい。
【００６１】
また、図８の説明では、現像液と定着液の両方について露光後の感光紙が現像液槽２３・定着液槽２４に達するまでの間に各補充液の供給を行うように制御したが、現像液の補充液の供給だけを制御するようにしてもよい。
【００６２】
また、第２安定槽２５ｂ内の安定液は、現像液槽２３や定着液槽２４と同様に独立した安定液温調タンクを設けタンク内にヒータとセンサを配置し独立温調するようにしてもよく、また、同様に、第１安定槽２５ａ、第３安定槽２５ｃ内の各安定液もそれぞれ独立した安定液温調タンクを設けタンク内にヒータとセンサを配置し独立温調するようにしてもよく、これらの安定液に補充液が供給されたとき、上述の現像液、定着液の補充の場合と同様にして制御するようにしてもよい。
【００６３】
また、上述の現像液、定着液、安定液の各補充液の供給とともに、ポンプＰ１１，Ｐ１２，Ｐ１３によりタンク９６から現像液槽２３、定着液槽２４及び第３安定槽２５ｃにそれぞれ補水するように制御してもよく、この場合も、露光後の感光紙が現像液槽２３等に達するまでの間に、補水された現像液、定着液、安定液が各ヒータにより加温されて所定温度に調整できる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【図３】図２の画像記録装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。
【図４】図１，図２の画像形成装置の現像ユニットをより具体的に示す要部正面図である。
【図５】図４の現像ユニットの上部を概略的に示す要部上面図である。
【図６】図４の現像ユニットの配管系を模式的に示す図である。
【図７】図１〜図３の画像記録装置１の露光ユニット１１における画像データの流れ及び画像記録装置１の制御系を示すブロック図である。
【図８】図１乃至図７の画像記録装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１ 画像記録装置
１０ ドラム
１１ 露光ユニット（露光部）
１５ 剥離部材
１６ 光学ユニット
２１ 現像ユニット（現像部）
２３ 現像液槽
２３ｂ 現像液ヒータ
２３ｃ 現像液温度センサ
２３ｄ 現像液温調タンク（処理液温度調節手段）
２４ 定着液槽
２４ｂ 定着液ヒータ
２４ｃ 定着液温度センサ
２４ｄ 定着液温調タンク（処理液温度調節手段）
２５ａ 第１安定槽
２５ｂ 第２安定槽
２５ｃ 第３安定槽
９１〜９５ 補充液タンク（補充液貯留手段）
５０ 制御部（制御手段）
Ｐ１〜Ｐ５ 循環ポンプ
Ｐ６〜Ｐ１０ 補充液供給ポンプ（補充液補充手段）
Ｓ 感光紙、感光材料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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