(57)【要約】  【課題】フューエルリッドボックスの取付穴に車外側からロック機構を取付けできるようにして、前記取付穴へのロック機構の取付けを含むフューエルリッドオープナーの組付け性を高めることができる、フューエルリッドオープナー及びその組付方法を提供する。  【解決手段】オープナーケーブル５０が分割されたプッシュプルワイヤからなる第１，第２ケーブル５１，５２を有し、第１ケーブル５１の一端部がフューエルリッド操作部３０に連結され、第２ケーブル５２の一端部がロック機構４０に連結され、フューエルリッドボックス１０の取付穴１０ｃに車外側からロック機構４０に連結された第２ケーブル５２を挿入してから、取付穴１０ｃに車外側からロック機構４０を取付け可能に構成し、第１，第２ケーブル５１，５２の他端部同士を連結する中間ジョイント６０を設けた。【選択図】  図８
2007056452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内に設けられるフューエルリッド操作部と、車体側面に設けられたフューエルリッドで開閉されるフューエルリッドボックスの取付穴に挿入状に取付けられ且つフューエルリッドに係脱可能に係合するロック機構と、このロック機構のフューエルリッドへの係合を解除するためにフューエルリッド操作部の操作力をロック機構に伝達するオープナーケーブルとを備えたフューエルリッドオープナーにおいて、
前記オープナーケーブルは分割されたプッシュプルワイヤからなる第１，第２ケーブルを有し、第１ケーブルの一端部がフューエルリッド操作部に連結され、第２ケーブルの一端部がロック機構に連結され、
前記フューエルリッドボックスの取付穴に車外側からロック機構に連結された第２ケーブルを挿入してから、前記取付穴に車外側からロック機構を取付け可能に構成し、
前記第１，第２ケーブルの他端部同士を連結する中間ジョイントを設けたことを特徴とするフューエルリッドオープナー。
【請求項２】
前記中間ジョイントを車体のテールゲートの近傍に設けたことを特徴とする請求項１に記載のフューエルリッドオープナー。
【請求項３】
前記フューエルリッドがテールランプの下側に設けられ、前記第２ケーブルが車室側においてテールランプの下側を通るように配設され、前記中間ジョイントがテールランプよりも車幅方向中央側に設けられたことを特徴とする請求項２に記載のフューエルリッドオープナー。
【請求項４】
前記中間ジョイントに第１ケーブル又は第２ケーブルの他端部のチューブとワイヤの一方を他方に対して位置可変に連結する調節機構を設けたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のフューエルリッドオープナー。
【請求項５】
車室内に設けられるフューエルリッド操作部と、車体側面に設けられたフューエルリッドで開閉されるフューエルリッドボックスの取付穴に挿入状に取付けられ且つフューエルリッドに係脱可能に係合するロック機構と、このロック機構のフューエルリッドへの係合を解除するためにフューエルリッド操作部の操作力をロック機構に伝達する分割されたプッシュプルワイヤからなる第１，第２ケーブルを有するオープナーケーブルとを備えたフューエルリッドオープナーを組付ける方法であって、
前記第１ケーブルの一端部をフューエルリッド操作部に連結する第１の工程と、
前記第２ケーブルの一端部をロック機構に連結する第２の工程と、
前記フューエルリッドボックスの取付穴に車外側からロック機構に連結された第２ケーブルを挿入してから、前記取付穴に車外側からロック機構を取付ける第３の工程と、
前記第１，第２ケーブルの他端部同士を中間ジョイントにより連結する第４の工程と、
を備えたことを特徴とするフューエルリッドオープナーの組付方法。
【請求項６】
前記第１の工程において、第１ケーブルの他端部を予め中間ジョイントに連結しておき、前記第４の工程において、中間ジョイントに第２ケーブルの他端部のチューブとワイヤの一方を他方に対して位置可変に連結することを特徴とする請求項５に記載のフューエルリッドオープナーの組付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の燃料タンクに給油するためにフューエルリッドを車室側から操作して開ける為のフューエルリッドオープナー及びその組付方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車には、燃料タンクに接続されたフューエルリッドパイプの給油口が臨むフューエルリッドボックスが車体側面側に設けられ、フューエルリッドボックスを開閉するフューエルリッドが車体側面に設けられ、フューエルリッドを車室内から操作して開ける為のフューエルリッドオープナーが設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このフューエルリッドオープナーは、車室内に設けられたフューエルリッド操作部と、フューエルリッドに係脱可能に係合するロック機構と、フューエルリッド操作部とロック機構とを繋ぐオープナーケーブルとを備え、フューエルリッド操作部を操作すると、その操作力がオープナーケーブルによりロック機構に伝達され、フューエルリッドが閉じている場合、ロック機構のフューエルリッドへの係合が解除される。
【０００４】
フューエルリッドボックスには取付穴が形成され、その取付穴にロック機構が挿入状に取付けられ、車室側において、ロック機構からフューエルリッド操作部へ至るオープナーケーブルが配設されている。オープナーケーブルはチューブとワイヤを有するプッシュプルワイヤからなり、フューエルリッド操作部とロック機構の両固定部にチューブの両端部が固定され、フューエルリッド操作部とロック機構の両可動部（操作レバーと係合ピン等）にワイヤの両端部が連結されている。
【０００５】
ところで、特許文献１のように、従来のフューエルリッドオープナーにおいては、前記取付穴に車内側からロック機構が取付けられ、それ故、フューエルリッド操作部とロック機構とをオープナーケーブルで繋いでアッセンブリーした後に、前記取付穴にロック機構を取付けることができる。ここで、フューエルリッド操作部の所期の操作（操作量）に対してロック機構の所期の作動が得られるように、フューエルリッド操作部又はロック機構にオープナーケーブルのワイヤをチューブに対して位置調節して連結する必要があり、その位置調節を前記アッセンブリーの段階で行うことになる。
【特許文献１】特開平６−３２１４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記フューエルリッドオープナーは、フューエルリッド操作部とロック機構とを一繋がりのオープナーケーブルで連結した構造であり、フューエルリッドボックスの取付穴にロック機構が車内側から手作業により挿入状に取付けられるため、前記取付穴の周辺に機器や部材（例えば、テールランプやその付属部品等）が存在する場合、この取付穴への車内側からのロック機構の取付けが困難になり、つまりは、それを回避するために、機器や部材の配置を含む車体のデザインの自由度が制限される。
【０００７】
そこで、前記取付穴に車外側からロック機構を取付けることが考えられる。この場合、フューエルリッド操作部とロック機構とをオープナーケーブルで繋いでアッセンブリーした状態では、前記取付穴に車外側からロック機構を取付ける前にフューエルリッド操作部を挿入し通過させなければならい。しかし、それは殆ど不可能であり、仮に通過できたとしても、このフューエルリッド操作部とオープナーケーブルを所定の位置に配設することが難しく、フューエルリッドオープナーの組付け性が非常に悪くなる。
【０００８】
そこで、前記取付穴に車外側からロック機構を取付ける場合、オープナーケーブルの一端部をフューエルリッド操作部から分離した状態で行うことが考えられる。すると、前記取付穴へのロック機構の取付け、オープナーケーブルの所定の位置への配設が容易になる。しかし、フューエルリッド操作部の所期の操作に対してロック機構の所期の作動が得られるようにする調節については、オープナーケーブルとフューエルリッド操作部との連結部分で行うことになるので、また、こうした調節作業の後に、フューエルリッド操作部を車室内に取付けることになるため、フューエルリッドオープナーの組付け性が悪くなる。
【０００９】
本発明の目的は、フューエルリッドボックスの取付穴に車外側からロック機構を取付けできるようにして、前記取付穴の周辺の機器や部材の配置を含む車体のデザインの自由度を高め、しかも、前記取付穴へのロック機構の取付けを含むフューエルリッドオープナーの組付け性を高め、更に、フューエルリッド操作部の所期の操作に対してロック機構の所期の作動が得られるようにする調節を簡単に確実に行うことができる、フューエルリッドオープナー及びその組付方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１のフューエルリッドオープナーは、車室内に設けられるフューエルリッド操作部と、車体側面に設けられたフューエルリッドで開閉されるフューエルリッドボックスの取付穴に挿入状に取付けられ且つフューエルリッドに係脱可能に係合するロック機構と、このロック機構のフューエルリッドへの係合を解除するためにフューエルリッド操作部の操作力をロック機構に伝達するオープナーケーブルとを備えたフューエルリッドオープナーにおいて、前記オープナーケーブルは分割されたプッシュプルワイヤからなる第１，第２ケーブルを有し、第１ケーブルの一端部がフューエルリッド操作部に連結され、第２ケーブルの一端部がロック機構に連結され、前記フューエルリッドボックスの取付穴に車外側からロック機構に連結された第２ケーブルを挿入してから、前記取付穴に車外側からロック機構を取付け可能に構成し、前記第１，第２ケーブルの他端部同士を連結する中間ジョイントを設けたものである。
【００１１】
このフューエルリッドオープナーでは、フューエルリッド操作部が車室内に設けられ、フューエルリッドボックスが車体側面に設けられたフューエルリッドで開閉され、フューエルリッドボックスの取付穴にロック機構が挿入状に取付けられ、第１ケーブルの一端部がフューエルリッド操作部に連結され、第２ケーブルの一端部がロック機構に連結され、第１，第２ケーブルの他端部同士が中間ジョイントににより連結されている。フューエルリッド操作部が操作されると、その操作力が第１ケーブルと中間ジョイントと第２ケーブルによりロック機構に伝達されて、フューエルリッド（フューエルリッドボックス）が閉じている場合、ロック機構のフューエルリッドへの係合が解除され、フューエルリッドを開けることができる。
【００１２】
このフューエルリッドオープナーを組付ける場合、第１，第２ケーブルを分離した状態で、フューエルリッドボックスの取付穴に車外側からロック機構に連結された第２ケーブルを挿入してから、前記取付穴に車外側からロック機構を取付けることができ、その後、第１，第２ケーブルの他端部同士を車室側において中間ジョイントにより連結することができる。中間ジョイントと第１又は第２ケーブルとの連結部分で、フューエルリッド操作部の所期の操作に対してロック機構の所期の作動が得られるように調節可能に構成でき、それ故、第１，第２ケーブルの他端部同士を中間ジョイントで連結する前に、第１ケーブルの一端部をフューエルリッド操作部に連結しておくことができて、その連結構造を簡単化でき、更に、フューエルリッド操作部を車室内に組付けておくこともできる。
【００１３】
ここで、請求項１の発明においては、前記中間ジョイントを車体のテールゲートの近傍に設けてもよい（請求項２）。また、前記フューエルリッドをテールランプの下側に設け、前記第２ケーブルを車室側においてテールランプの下側を通るように配設し、前記中間ジョイントをテールランプよりも車幅方向中央側に設けてもよい（請求項３）。また、前記中間ジョイントに第１ケーブル又は第２ケーブルの他端部のチューブとワイヤの一方を他方に対して位置可変に連結する調節機構を設けてもよい（請求項４）。
【００１４】
請求項５のフューエルリッドオープナーの組付方法は、車室内に設けられるフューエルリッド操作部と、車体側面に設けられたフューエルリッドで開閉されるフューエルリッドボックスの取付穴に挿入状に取付けられ且つフューエルリッドに係脱可能に係合するロック機構と、このロック機構のフューエルリッドへの係合を解除するためにフューエルリッド操作部の操作力をロック機構に伝達する分割されたプッシュプルワイヤからなる第１，第２ケーブルを有するオープナーケーブルとを備えたフューエルリッドオープナーを組付ける方法であって、前記第１ケーブルの一端部をフューエルリッド操作部に連結する第１の工程と、前記第２ケーブルの一端部をロック機構に連結する第２の工程と、前記フューエルリッドボックスの取付穴に車外側からロック機構に連結された第２ケーブルを挿入してから、前記取付穴に車外側からロック機構を取付ける第３の工程と、前記第１，第２ケーブルの他端部同士を中間ジョイントにより連結する第４の工程とを備えたものである。
【００１５】
この組付方法で組付けられたフューエルリッドオープナーは、請求項１のフューエルリッドオープナーと同様の構成であり同様の作用を奏する。この組付方法では、第１工程において、第１ケーブルの一端部をフューエルリッド操作部に連結し、第２工程において、第２ケーブルの一端部をロック機構に連結する。第１，第２ケーブルを分離した状態で、第３工程において、フューエルリッドボックスの取付穴に車外側からロック機構に連結された第２ケーブルを挿入してから、前記取付穴に車外側からロック機構を取付けて、その後、第４工程において、第１，第２ケーブルの他端部同士を中間ジョイントにより連結する。第４工程において、中間ジョイントと第１又は第２ケーブルとの連結部分で、フューエルリッド操作部の所期の操作に対してロック機構の所期の作動が得られるように調節可能にして、この第４工程の前に、第１工程を実施することができ、更に、フューエルリッド操作部を車室内に組付けておくこともできる。
【００１６】
ここで、請求項５の発明においては、前記第１の工程において、第１ケーブルの他端部を予め中間ジョイントに連結しておき、前記第４の工程において、中間ジョイントに第２ケーブルの他端部のチューブとワイヤの一方を他方に対して位置可変に連結してもよい（請求項６）。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１のフューエルリッドオープナーによれば、ロック機構のフューエルリッドへの係合を解除するためにフューエルリッド操作部の操作力をロック機構に伝達するオープナーケーブルが、分割されたプッシュプルワイヤからなる第１，第２ケーブルを有し、第１ケーブルの一端部をフューエルリッド操作部に連結し、第２ケーブルの一端部をロック機構に連結したので、第１，第２ケーブルを分離した状態で、フューエルリッドボックスの取付穴に車外側からロック機構に連結された第２ケーブルを挿入してから、前記取付穴に車外側からロック機構を取付けることができ、その後、第１，第２ケーブルの他端部同士を中間ジョイントで連結して、フューエルリッドオープナーを組付けることができる。
【００１８】
つまり、前記取付穴に車外側からロック機構を取付けでき、車内側から取付けなくてもよく、ロック機構の取付けを簡単に行えるので、前記取付穴の周辺の機器や部材の配置を含む車体のデザインの自由度を高めることができる。しかも、中間ジョイントと第１又は第２ケーブルとの連結部分で、フューエルリッド操作部の所期の操作に対してロック機構の所期の作動が得られるように調節可能に構成でき、それ故、第１，第２ケーブルの他端部同士を中間ジョイントで連結する前に、第１ケーブルの一端部をフューエルリッド操作部に連結しておくことができて、その連結構造を簡単化でき、更に、フューエルリッド操作部を車室内に組付けておくこともできるので、その結果、前記取付穴へのロック機構の取付けを含むフューエルリッドオープナーの組付け性を高めることができる。
【００１９】
請求項２のフューエルリッドオープナーによれば、中間ジョイントを車体のテールゲートの近傍に設けたので、中間ジョイントを車体に簡単に取付けることができ、ロック機構を取付穴に取付けた後も、中間ジョイントにより第１，第２ケーブルを連結する作業を簡単に行うことができ、フューエルリッドオープナーの組付け性が確実に向上する。
【００２０】
請求項３のフューエルリッドオープナーによれば、フューエルリッドをテールランプの下側に設け、第２ケーブルを車室側においてテールランプの下側を通るように配設し、中間ジョイントをテールランプよりも車幅方向中央側に設けたので、フューエルリッドをテールランプの下側に接近させて設けることができる、斬新なデザインとすることができ、それで以て、フューエルリッドオープナーの組付け性を高めることができる。
【００２１】
請求項４のフューエルリッドオープナーによれば、中間ジョイントに第１ケーブル又は第２ケーブルの他端部のチューブとワイヤの一方を他方に対して位置可変に連結する調節機構を設けたので、フューエルリッド操作部の所期の操作に対してロック機構の所期の作動が得られるようにする調節を簡単に確実に行うことができ、しかも、第２ケーブルの他端部を中間ジョイントに連結する前に、第１ケーブルの他端部を予め中間ジョイントに連結しておくことができるので、フューエルリッドオープナーの組付け性を一層高めることができる。
【００２２】
請求項５のフューエルリッドオープナーの組付方法によれば、第１工程において、第１ケーブルの一端部をフューエルリッド操作部に連結し、第２工程において、第２ケーブルの一端部をロック機構に連結し、第１，第２ケーブルを分離した状態で、第３工程において、フューエルリッドボックスの取付穴に車外側からロック機構に連結された第２ケーブルを挿入してから、前記取付穴に車外側からロック機構を取付けて、その後、第４工程において、第１，第２ケーブルの他端部同士を中間ジョイントにより連結する。つまり、請求項１と同様に、前記取付穴の周辺の機器や部材の配置を含む車体のデザインの自由度を高めることができ、第１，第２ケーブルの他端部同士を中間ジョイントで連結する前に、第１ケーブルの一端部をフューエルリッド操作部に連結しておくことができ、更に、フューエルリッド操作部を車室内に組付けておくこともできるので、前記取付穴へのロック機構の取付けを含むフューエルリッドオープナーの組付け性を高めることができる。
【００２３】
請求項６のフューエルリッドオープナーによれば、第１の工程において、第１ケーブルの他端部を予め中間ジョイントに連結しておき、第４の工程において、中間ジョイントに第２ケーブルの他端部のチューブとワイヤの一方を他方に対して位置可変に連結するので、フューエルリッド操作部の所期の操作に対してロック機構の所期の作動が得られるようにする調節を簡単に確実に行うことができ、しかも、第２ケーブルの他端部を中間ジョイントに連結する前に、第１ケーブルの他端部を予め中間ジョイントに連結しておくことができるので、フューエルリッドオープナーの組付け性を一層高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明のフューエルリッドオープナーは、車室内に設けられるフューエルリッド操作部と、車体側面に設けられたフューエルリッドで開閉されるフューエルリッドボックスの取付穴に挿入状に取付けられ且つフューエルリッドに係脱可能に係合するロック機構と、このロック機構のフューエルリッドへの係合を解除するためにフューエルリッド操作部の操作力をロック機構に伝達するオープナーケーブルとを備えたものであり、自動車に装備されるフューエルリッドオープナーへの適用に好適である。
【実施例】
【００２５】
図１〜図３に示すように、自動車１の車体２の後部には、リヤピラー３とキャブサイドパネル４が左右両側面部に設けられ、リヤエンドパネル６が後面部に設けられ、リヤゲート７を開閉するバックドア８が設けられている。左右のキャブサイドパネル４とリヤエンドパネル６とに亙って左右１対のテールランプ９が取付けられ、左側のテールランプ９の前部の下側にフューエルリッドボックス１０とフューエルリッド１１が設けられている。
【００２６】
キャブサイドパネル４はキャブサイドインナパネル４ａとキャブサイドアウタパネル４ｂとを有する。キャブサイドインナパネル４ａの外側面には、リヤピラー３のピラーレインフォースメント３ａが接合され、キャブサイドインナパネル４ａの内側面には、ホイールハウスインナパネル５が接合され、そのホイールハウスインナパネル５の内側面にホイルハウスガセット５ａが接合されている。
【００２７】
図２〜図４に示すように、フューエルリッドボックス１０は、左側のキャブサイドインナパネル４ａの外側において、左側のキャブサイドアウタパネル４ｂに嵌合状に配設されている。フューエルリッドボックス１０は短筒状に形成され、その外側端部の外周部の鍔部１０ａがキャブサイドアウタパネル４ｂの内側面に接合されている。
【００２８】
フューエルリッドボックス１０の外側端部の前部に取付座１０ｂが設けられ、この取付座１０ｂにフューエルリッド１１がヒンジ１２により略鉛直軸心回りに回動可能に連結され、フューエルリッド１１によりフューエルリッドボックス１０が開閉される。フューエルリッド１１が閉状態のときに、フューエルリッド１１の外面がキャブサイドアウタパネル４ｂと外面とが同一になる。
【００２９】
ここで、左側のホイールハウスインナパネル５とホイールハウスアウタパネル（図示略）の間にフューエルパイプ１３が配設され、その下側端部が燃料タンク（図示略）に接続されている。フューエルパイプ１３の上側部分がキャブサイドインナパネル４ａ及びフューエルリッドボックス１０に内嵌状に結合され、フューエルパイプ１３の上側端部の給油口１３ａがフューエルリッドボックス１０の内部に臨み、その給油口１３ａはネジ式の給油口蓋（図示略）により開閉可能に密閉される。尚、１４は燃料タンクにエアを吸排する為のパイプである。
【００３０】
フューエルリッド１１は、ヒンジ１２で連結された部分と反対側部分において、内面部から内方へ突出する係合片１１ａとその両側の１対の支持片１１ｃとを有する。この係合片１１ａと支持片１１ｃは弾性を有し、係合片１１ａと支持片１１ｃがフューエルリッドボックス１０の内面に当接して僅かに弾性変形した状態で、フューエルリッド１１が閉状態に位置決めされる。
【００３１】
フューエルリッドボックス１０にはロック機構４０が取付けられ、フューエルリッド１１が閉状態のときに、ロック機構４０のロックピン４２が係合片１１ａの係合穴１１ｂに係合して、フューエルリッド１１が閉状態でロックされる。ロックピン４２が係合穴１１ｂから係合解除されると、僅かに弾性変形した係合片１１ａと支持片１１ｃが復帰する反力によりフューエルリッド１１が少し開き、そこで、このフューエルリッド１１を手で持って開けることが可能になる。
【００３２】
さて、図３〜図９に示すように、フューエルリッド１１を車室側から操作して開ける為のフューエルリッドオープナー２０が設けられている。このフューエルリッドオープナー２０は、車室内に設けられるフューエルリッド操作部３０と、フューエルリッドボックス１０の取付穴１０ｃに挿入状に取付けられ且つフューエルリッド１１に係脱可能に係合するロック機構４０と、このロック機構４０のフューエルリッド１１への係合を解除するためにフューエルリッド操作部３０の操作力をロック機構４０に伝達するオープナーケーブル５０とを備えている。
【００３３】
特に、オープナーケーブル５０は分割されたプッシュプルワイヤからなる第１，第２ケーブル５１，５２を有し、第１ケーブル５１の一端部がフューエルリッド操作部３０に連結され、第２ケーブル５２の一端部がロック機構４０に連結され、フューエルリッドボックス１０の取付穴１０ｃに車外側からロック機構４０に連結された第２ケーブル５２を挿入してから、取付穴１０ｃに車外側からロック機構４０を取付け可能に構成し、第１，第２ケーブル５１，５２の他端部同士を連結する中間ジョイント６０が設けられている。第１，第２ケーブル５１，５２は、夫々、チューブ５１ａ，５２ａと、そのチューブ５１ａ，５２ａに挿入されガイドされるワイヤ５１ｂ，５２ｂからなる。
【００３４】
図８に示すように、フューエルリッド操作部３０は、ベース部材３１と、ベース部材３１に回動可能に枢支された操作レバー３２を有する。第１ケーブル５１のチューブ５１ａの一端部が、ベース部材３１の固定部３３に固定され、この第１ケーブル５１のチューブ５１ａの一端部から突出するワイヤ５１ｂの一端部の係止球５１ｃが、操作レバー３２の可動部３４に引っ掛けられて連結される。ベース部材３１が、例えば、運転席側のフロア部に対して固定されて、フューエルリッド操作部３０が車室内に設けられる。
【００３５】
図４、図５、図７、図８に示すように、ロック機構４０は、円筒状のケーシングからなるシリンダ４１と、シリンダ４１の内部に進退可能にガイドされ且つシリンダ４１から突出するロックピン４２と、シリンダ４１に内装されてロックピン４２を突出側へ付勢するバネ部材４３を有する。第２ケーブル５２のチューブ５２ａの一端部が、シリンダ４１の基端部の固定部４４に固定され、この第２ケーブル５２のチューブ５２の一端部から突出するワイヤ５２ｂの一端部の係止球５２ｃが、ロックピン４２の基端側の可動部４５に引っ掛けられて連結される。
【００３６】
このロック機構４０のシリンダ４１が、フューエルリッドボックス１０の壁部１０ｄに形成された取付穴１０ｃに車外側から挿入され取付けられる。そのために、シリンダ４１には、その先端付近部に鍔部４６が設けられ、この鍔部４６の基端側に係止部４７が設けられている。係止部４７は、シリンダ４１から少し径方向外側へ膨出するように円弧状に形成され、シリンダ４１の長さ方向に適当な長さを有する。
【００３７】
係止部４７のうち鍔部４６の直ぐ基端側部分に、シリンダ４１と同径の底部を有し且つフューエルリッドボックス１０の壁部１０ｄの厚さと略同じ幅の溝部４８が周方向に形成され、この溝部４８の周方向一方側端部は開放され、溝部４８の周方向他方側端部に係止部４７の一部からなる回り止め部４９が設けられている。ここで、フューエルリッドボックス１０の壁部１０ｄには、取付穴１０ｃに連なるように係止部４７の縦断面形状と略同じ形状の切欠部１０ｅが形成されている。
【００３８】
シリンダ４１が車外側から取付穴１０ｃに挿入され、係止部４７が切欠部１０ｅに係合して、鍔部４６が壁部１０ｄに当接した状態で、シリンダ４１が周方向一方側へ回動されると、溝部４８に壁部１０ｄの取付穴１０ｃの周縁部分が係合し、回り止め部４９が切欠部１０ｅの周方向一端部に係合すると、鍔部４６が壁部１０ｄと係止部４７とにより挟持された状態となって、シリンダ４１が取付穴１０ｃに取付けられる。
【００３９】
溝部４８については、その周方向一方側端部の幅を壁部１０ｄの厚さよりも少し大きくし、周方向他方側端部の幅を壁部１０ｄの厚さよりも僅かに小さくする。これにより、簡単にシリンダ４１を回動させて溝部４８に壁部１０ｄを係合させ、回り止め部４９を切欠部１０の周方向一端部に係合させて、鍔部４６が壁部１０ｄと係止部４７とにより強力に挟持されて、シリンダ４１が確実に回り止めされる。
【００４０】
図８、図９に示すように、中間ジョイント６０は、チューブ連結部材６１とワイヤ連結部材６５とを有する。チューブ連結部材６１は、水平板部６２と水平板部６２の両端から立ち上がる１対の鉛直壁部６３，６４とを有する逆門形に形成され、水平板部６２がクリップ６２ａで車体２に固定され、１対の鉛直壁部６３，６４には、夫々、縦向きのスリット６３ａ，６４ａが上部に形成され、スリット６３ａ，６４ａに繋がる円形穴６３ｂ，６４ｂが中央部分に形成されている。ワイヤ連結部材６５は、水平部６６と水平部６６の両端側に設けられたＵ字状の湾曲部６７，６８とを有する部分長円形に形成され、１対の湾曲部６７，６８には、夫々、スリット６７ａ，６８ａが形成されている。
【００４１】
第１ケーブル５１のチューブ５１ａの他端部には、円形穴６３ｂに係合可能な係合部７０が設けられ、その係合部７０の両側に１対の鍔部７１が設けられている。１対の鍔部７１間の間隔は鉛直壁部６３の厚さと略同じであり、１対の鍔部７１により鉛直壁部６３が挟持されるように、係合部７０がスリット６３ａを通って円形穴６３ｂに係合され鉛直壁部６３に固定される。この状態で、第１ケーブル５１のチューブ５１ａの他端部から突出するワイヤ５１ｂがスリット６７ａを通って、そのワイヤ５１ｂの他端部の係止球５１ｄが湾曲部６７に引っ掛けられて連結される。
【００４２】
第２ケーブル５２のチューブ５２ａの他端部には、円形穴６４ｂに係合可能な４つの係合部７２が設けられ、各係合部７２の両側に１対の鍔部７３が設けられ、合計で５つの鍔部７３が設けられている。隣り合う２つの鍔部７３間の間隔は鉛直壁部６４の厚さと略同じであり、隣り合う２つの鍔部７３により鉛直壁部６４が挟持されるように、その間の係合部７２がスリット６４ａを通って円形穴６４ｂに係合され鉛直壁部６４に固定される。この状態で、第２ケーブル５２のチューブ５２ａの他端部から突出するワイヤ５２ｂがスリット６８ａを通って、そのワイヤ５２ｂの他端部の球５２ｄが湾曲部６８に引っ掛けられて連結される。
【００４３】
ここで、スリット６４ａ、円形穴に６４ｂ、４つ係合部７２、５つ鍔部７３等により、調節機構７５が構成されている。この調節機構７５は、４つ係合部７２の中の１つの係合部７２を択一的に円形穴６４ｂに係合させることにより、中間ジョイント６０に第２ケーブル５２の他端部のチューブ５２ａをワイヤ５２ｂに対して位置可変に連結する。尚、係合部７２及び鍔部７３は取付穴１０ｃを通過可能なサイズに形成されている。
【００４４】
図１０、図１１に示すように、ロック機構４０に接続された第２ケーブル５２が車室側においてテールランプ９の下側を通るように配設され、中間ジョイント６０が車体２のテールゲート７の近傍において、テールランプ９よりも車幅方向中央側に設けられている。
【００４５】
具体的には、リヤサイドパネル８０とキャブサイドインナパネル４ａにコーナープレート８１が接合され、このコーナープレート８１とホイールハウスインナパネル５がサイドブレース８２（補強部材８２）で繋がれて補強され、このサイドブレース８２に車内側へ突出状にジョイント支持部８２ａが設けられ、このジョイント支持部８２ａに中間ジョイント６０が載置状に固定されている。第１ケーブル５１は、ロック機構４０から一旦中間ジョイント６０の後側へ延びてＵターンして中間ジョイント６０まで延び、第２ケーブル５２は、中間ジョイント６０からホイールハウスインナパネル５の上部に沿ってその内側を通って前方へ延び、リヤフロアパネル２ａの前部を横断して、前右座席（運転席）側に取付けたフューエルリッド操作部３０まで延びている。
【００４６】
次に、フューエルリッドオープナー２０の組付方法について説明する。
先ず、第１の工程において、第１ケーブル５１の一端部をフューエルリッド操作部３０に連結する。この場合、第１ケーブル５１のチューブ５１ａの一端部をフューエルリッド操作部３０の固定部３３に固定し、第１ケーブル５１のワイヤ５１ｂの一端部をフューエルリッド操作部３０の可動部３３に連結する。次に、第２の工程において、第２ケーブル５２の一端部をロック機構４０に連結する。この場合、第２ケーブル５２のチューブ５２ａの一端部をロック機構４０の固定部４４に固定し、第１ケーブル５２のワイヤ５２ｂの一端部をロック機構４０の可動部４５に連結する。
【００４７】
次に、第３の工程において、フューエルリッドボックス１０の取付穴１０ｃに車外側からロック機構４０に連結された第２ケーブル５２を挿入してから、取付穴１０ｃに車外側からロック機構４０を取付ける。取付穴１０ｃにロック機構４０を取付ける場合、ロック機構４０のシリンダ４１の係止部４７とフューエルリッドボックス１０の壁部１０ｄの切欠部１０ｅとを位置合わせして係合させて、シリンダ４１を取付穴１０ｃに挿入し、シリンダ４１の鍔部４６を壁部１０ｄに当接させてから、シリンダ４１を回動する。
【００４８】
次に、第４の工程において、第１，第２ケーブル５１，５２の他端部同士を中間ジョイント６０により連結する。この場合、第１，第２ケーブル５１，５２のチューブ５１ａ，５２ａの他端部を中間ジョイント６０のチューブ連結部材６１に固定し、第１，第２ケーブル５１，５２のワイヤ５１ｂ，５２ｂの他端部を中間ジョイント６０のワイヤ連結部材６５に連結する。
【００４９】
ここで、第１の工程において、第１ケーブル５１の他端部を予め中間ジョイント６０に連結しておき、その後、フューエルリッド操作部３０を車体２に取付けておくことができる。また、第４の工程において、中間ジョイント６０に第２ケーブル５２の他端部のチューブ５２ａをワイヤ５２ｂに対して位置可変に連結する。この場合、フューエルリッド操作部３０の所期の操作（操作量）に対してロック機構４０の所期の作動が得られるように、４つ係合部７２の中の１つの係合部７２を択一的に円形穴６４ｂに係合させ、その前又は後に中間ジョイント６０を車体２に取付けることができる。
【００５０】
以上説明したフューエルリッドオープナー２０及びその組付け方法によれば、ロック機構４０のフューエルリッド１１への係合を解除するためにフューエルリッド操作部３０の操作力をロック機構４０に伝達するオープナーケーブル５０が、分割されたプッシュプルワイヤからなる第１，第２ケーブル５１，５２を有し、第１ケーブル５１の一端部をフューエルリッド操作部３０に連結し、第２ケーブル５２の一端部をロック機構４０に連結したので、第１，第２ケーブル５１，５２を分離した状態で、フューエルリッドボックス１０の取付穴１０ｃに車外側からロック機構４０に連結された第２ケーブル５２を挿入してから、取付穴１０ｃに車外側からロック機構４０を取付けることができ、その後、第１，第２ケーブル５１，５２の他端部同士を中間ジョイント６０で連結して、フューエルリッドオープナー２０を組付けることができる。
【００５１】
つまり、取付穴１０ｃに車外側からロック機構４０を取付けでき、車内側から取付けなくてもよく、ロック機構４０の取付けを簡単に行えるので、取付穴１０ｃの周辺の機器や部材の配置を含む車体２のデザインの自由度を高めることができる。中間ジョイント６０に第２ケーブル５２の他端部のチューブ５２ａをワイヤ５２ｂに対して位置可変に連結する調節機構７５を設けたので、フューエルリッド操作部３０の所期の操作に対してロック機構４０の所期の作動が得られるようにする調節を簡単に確実に行うことができる。
【００５２】
それ故、第１，第２ケーブル５１，５２の他端部同士を中間ジョイント６０で連結する前に、第１ケーブル５１の一端部をフューエルリッド操作部３０に連結しておくことができて、その連結構造を簡単化でき、更に、フューエルリッド操作部３０を車室内に組付けておくこともできるので、その結果、取付穴１０ｃへのロック機構４０の取付けを含むフューエルリッドオープナー２０の組付け性を高めることができる。
【００５３】
中間ジョイント６０を車体２のテールゲート７の近傍に設けたので、中間ジョイント６０を車体２に簡単に取付けることができ、ロック機構４０を取付穴１０ｃに取付けた後も、中間ジョイント６０により第１，第２ケーブル５１，５２を連結する作業を簡単に行うことができ、フューエルリッドオープナー２０の組付け性が確実に向上する。
【００５４】
フューエルリッド１１をテールランプ９の下側に設け、第２ケーブル５２を車室側においてテールランプ９の下側を通るように配設し、中間ジョイント６０をテールランプ９よりも車幅方向中央側に設けたので、フューエルリッド１１をテールランプ９の下側に接近させて設けることができる、斬新なデザインとすることができ、それで以て、フューエルリッドオープナー２０の組付け性を高めることができる。
【００５５】
尚、前記のフューエルリッドオープナー２０を次のように部分的に変更してもよい。
１］調節機構７５については、中間ジョイント６０に第１ケーブル５１の他端部のチューブ５１ａをワイヤ５１ｂに対して位置可変に連結するようにしてもよい。
２］また、調節機構７５については、中間ジョイント６０に第１又は第２ケーブル５１，５２の他端部のワイヤ５１ｂ，５２ｂをチューブ５１ａ，５２ａに対して位置可変に連結するようにしてもよい。
【００５６】
３］中間ジョイント６０の車体２への取付け位置については、前記以外に、リヤエンドパネル６のうちフューエルリッド１１が取り付けられた側（左側）の部分等、車体２の種々の部位としてもよい。
４］フューエルリッド操作部３０については、前記のようにレバーによる回動操作式もの以外に、押し引き操作するタイプ等、種々適用可能である。
５］その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を付加して実施可能であり、自動車以外に、開閉可能なフューエルリッドを備えた種々の車両に本発明のフューエルリッドオープナー及びその組付方法を適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】車体後部の側面図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】図１のIII −III 線断面図である。
【図４】フューエルリッドボックスとフューエルリッド等の斜視図である。
【図５】ロック機構の斜視図である。
【図６】フューエルリッドボックスの要部の車室側からの側面図である。
【図７】フューエルリッドボックスとロック機構の要部の車室側からの側面図である。
【図８】フューエルリッドオープナーの構成図である。
【図９】フューエルリッドオープナーの要部の分解斜視図である。
【図１０】車体後部の車室側からの斜視図である。
【図１１】車体後部の要部の平面図である。
【符号の説明】
【００５８】
２  車体
７  テールゲート
９  テールランプ
１０  フューエルリッドボックス
１０ｃ  取付穴
１１  フューエルリッド
２０  フューエルリッドオープナー
３０  フューエルリッド操作部
４０  ロック機構
５０  オープナーケーブル
５１，５２  第１，第２ケーブル
５１ａ，５２ａ  チューブ
５１ｂ，５２ｂ  ワイヤ
６０  中間ジョイント
７５  調節機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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