(57)【要約】【課題】用紙剥離手段の先端部に滞留したトナー全てを効果的に除去することができる定着装置及びこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】定着装置は、正逆転方向に回転可能に設けられる加熱ローラ４６０と、加熱ローラ４６０を加圧するために加熱ローラ４６０と対向して配置されて、正逆回転可能に設けられる加圧ローラ４６１と、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１に回転動力を与える回転駆動手段４６２と、加熱ローラ４６０と加圧ローラ４６１との少なくとも一方に接触する分離爪４６３と、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１の回転方向を切り替えるための回転方向切替手段４６４とを有し、回転駆動手段４６２は、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１の回転方向が回転方向切替手段４６４により所定の方向に切り替えられたときに、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１が回転と停止とを複数回繰り替えすように、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１に回転動力を与える。【選択図】図３
2007108430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正逆回転可能に設けられる加熱手段と、
前記加熱手段を加圧するために当該加熱手段と対向して配置され、正逆回転可能に設けられる加圧手段と、
前記加熱手段及び前記加圧手段に回転動力を与える回転駆動手段と、
前記加熱手段と前記加圧手段との少なくとも一方に接触する用紙剥離手段と、
前記加熱手段及び前記加圧手段の回転方向を切り替えるための回転方向切替手段と、を有し、
前記回転駆動手段は、前記加熱手段及び前記加圧手段の回転方向が前記回転方向切替手段により所定の方向に切り替えられたときに、前記加熱手段及び前記加圧手段が回転と停止とを複数回繰り替えすように、前記加熱手段及び前記加圧手段に回転動力を与えることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記加圧手段の表面に付着した付着物を除去する除去手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記回転方向切替手段は、前記加熱手段及び前記加圧手段の回転が前記回転駆動手段により中止された後に、前記加熱手段及び前記加圧手段の回転方向を、前記所定の方向に切り替えることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記定着装置は、前記加熱手段及び前記加圧手段の正回転時において、前記加熱手段と前記加圧手段との間を転写用紙が搬送される定着装置であって、
前記回転駆動手段は、前記加熱手段及び加圧手段の回転方向が前記回転方向切替手段により逆回転方向に切り替えられたときに、前記加熱手段及び前記加圧手段が回転と停止とを複数回繰り替えすように、前記加熱手段及び前記加圧手段に回転動力を与えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の定着装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一つに記載の定着装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ、ファックス等、及びこれらの複合機等に用いられる定着装置及びこの定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンタ、複写機、またはファクシミリなどの画像形成装置に備えられる定着装置として、回転体である加熱手段と、加熱手段に圧接するように配置され、同じく回転体である加圧手段とを有するものが知られている。この定着装置において、トナー像を転写用紙に定着させるために、表面にトナー像が形成された転写用紙が、加熱手段及び加圧手段の回転に伴い、加熱手段と加圧手段との間のニップ部を加圧及び加熱されながら搬送される。
【０００３】
このような定着装置の一つとして、加熱手段に転写用紙が巻き付くことを防止するために、加熱手段に接触する用紙剥離手段を設けて、この用紙剥離手段の先端部で転写用紙を加熱手段から剥離させる定着装置がある。一般に、用紙剥離手段は、ニップ部よりも、転写用紙搬送時における加熱ローラの回転方向の下流側に配置される。
【０００４】
しかしながら、用紙剥離手段が設けられる定着装置においては、転写用紙がニップ部を搬送される際に転写用紙から加熱手段へ転移したトナーが用紙剥離手段の先端部に堰き止められて（掻き取められて）、用紙剥離手段の先端部にトナーが滞留することが生じ得る。この用紙剥離手段の先端部に滞留したトナーは、転写用紙が用紙剥離手段によって加熱手段から剥離される際に、転写用紙に付着して、転写用紙に汚れを生じさせる。
【０００５】
特に、近年普及しているカラープリンタでは、転写用紙上に形成されるトナー像のトナー量が多いため、加熱手段に移行するトナー量も多くなる。このため、トナーが用紙剥離手段の先端部に滞留することが顕著に生じ得る。
【０００６】
このような問題に対応するため、加熱手段及び加圧手段を、転写用紙の搬送時と逆方向へ回転（以下、逆回転）させて、用紙剥離手段の先端部に滞留したトナーを除去する技術が提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２０００−１５９４０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術において、加熱手段と加圧手段との間を転写用紙が搬送されるたびに、加熱手段及び加圧手段を逆回転させない場合には、用紙剥離手段の先端部に滞留したトナーを完全に除去することができないという問題がある。
【０００８】
また、用紙剥離手段の先端に滞留したトナーが溶融状態にあるときには、加熱手段及び加圧手段が逆回転するときに、当該トナーが破断分離して、当該トナーの一部が、加圧手段と反対側の用紙剥離手段の先端部の面に残留してしまう問題がある。
【０００９】
本発明は、上記従来技術の有する問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、用紙剥離手段の先端部に滞留したトナー全てを効果的に除去することができる定着装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【００１１】
（１）正逆回転可能に設けられる加熱手段と、前記加熱手段を加圧するために当該加熱手段と対向して配置され、正逆回転可能に設けられる加圧手段と、前記加熱手段及び前記加圧手段に回転動力を与える回転駆動手段と、前記加熱手段と前記加圧手段との少なくとも一方に接触する用紙剥離手段と、前記加熱手段及び前記加圧手段の回転方向を切り替えるための回転方向切替手段とを有し、前記回転駆動手段は、前記加熱手段及び前記加圧手段の回転方向が前記回転方向切替手段により所定の方向に切り替えられたときに、前記加熱手段及び前記加圧手段が回転と停止とを複数回繰り替えすように、前記加熱手段及び前記加圧手段に回転動力を与えることを特徴とする定着装置。
【００１２】
（２）前記加圧手段の表面に付着した付着物を除去する除去手段をさらに有することを特徴とする（１）に記載の定着装置。
【００１３】
（３）前記回転方向切替手段は、前記加熱手段及び前記加圧手段の回転が前記回転駆動手段により中止された後に、前記加熱手段及び前記加圧手段の回転方向を、前記所定の方向に切り替えることを特徴とする（１）又は（２）に記載の定着装置。
【００１４】
（４）前記定着装置は、前記加熱手段及び前記加圧手段の正回転時において、前記加熱手段と前記加圧手段との間を転写用紙が搬送される定着装置であって、前記回転駆動手段は、前記加熱手段及び加圧手段の回転方向が前記回転方向切替手段により逆回転方向に切り替えられたときに、前記加熱手段及び前記加圧手段が回転と停止とを複数回繰り替えすように、前記加熱手段及び前記加圧手段に回転動力を与えることを特徴とする（１）〜（３）のいずれか１つに記載の定着装置。
【００１５】
（５）（１）〜（４）のいずれか一つに記載の定着装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、加熱手段と加圧手段との少なくとも一方に接触する用紙剥離手段が設けられる定着装置において、前記加熱手段及び前記加圧手段の回転方向が所定の方向に切り替えられたときに、前記加熱手段及び前記加圧手段が回転と停止とを複数回繰り返す。これにより、用紙剥離手段の先端部に滞留した付着物が溶融状態にある場合でも、用紙剥離手段の先端部に滞留した付着物全てを、破断分離させずに効果的に除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態における画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【００１９】
画像形成装置１は、メモリ２、制御部３、プリンタ部４を備え、これらは信号をやりとりするためにバス５を介して相互に接続される。
【００２０】
メモリ２は不揮発性メモリと揮発性メモリとを含む。不揮発性メモリには画像形成装置１の基本動作を制御する基本プログラムなどの各種プログラムや、データが格納されている。また、揮発性メモリは作業領域として一時的にプログラムやデータ（画像信号等を含む）を記憶する。
【００２１】
制御部３は、メモリ２に記憶された各種プログラムにしたがって上記各部の制御や演算処理等を行う。
【００２２】
図２は、本発明の実施形態におけるプリンタ部４の構成を示す概略断面図である。
【００２３】
プリンタ部４は、感光ドラム４０、帯電ローラ４１、トナーカートリッジ４２、現像ローラ４３、転写ローラ４４、給紙トレイ４５、定着装置４６、及び排紙トレイ４７等を備えている。
【００２４】
プリンタ部４は、適宜箇所に転写用紙搬送用のローラ等を備え、転写用紙搬送経路も適宜設計されている。さらに、上記各部は、例えば、給紙トレイ４５に収容される転写用紙とは異なったサイズの転写用紙を選択的に供給するために、複数のトレイや転写用紙搬送経路を設けることが可能である。また、排紙トレイ４７は、例えば、ソート機能を備えている場合には上下複数段に配置されたり、一つのトレイが左右方向に変位するといった機能を備えている。
このような構成において、画像形成装置１は、画像データを受信すると、感光ドラム４０の表面を帯電ローラ４１により均一に帯電してから、受信した画像データに基づいて図示しないプリントヘッドにより矢印イ方向に露光することによって、感光ドラム４０の表面上に静電潜像部を形成した後、トナーカートリッジ４２から供給されたトナーを現像ローラ４３により静電潜像部に付着させる。次いで、画像形成装置１は、給紙トレイ４５から搬送されてきた転写用紙上に、感光ドラム４０に付着されたトナーを転写ローラ４４により転写し、定着装置４６により転写用紙上のトナーを定着する。こうしてトナーが定着された転写用紙が、排紙トレイ４７に排出される。  図３は、本発明の実施形態における定着装置４６の断面図である。
【００２５】
定着装置４６は、加熱ローラ方式の定着装置であり、正逆回転可能な加熱ローラ４６０（加熱手段）と、加熱ローラ４６０と対向して配置されることにより加熱ローラ４６０とともにニップ部２００を形成し、正逆回転可能である加圧ローラ４６１（加圧手段）と、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１に回転動力を与える回転駆動手段４６２と、加熱ローラ４６０に圧接される分離爪４６３（用紙剥離手段）と、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１の回転方向を切り替えるための回転方向切替手段４６４と、加圧ローラ４６１の表面に付着した付着物を除去するための清掃ローラ４６５（除去手段）と、を備えている。
【００２６】
加熱ローラ４６０は、アルミや鉄等の金属からなる中空円筒形状の芯金４６０ａと、この芯金４６０ａの外周面に設けられた厚さ１０〜７０μｍのフッ素樹脂層４６０ｂと、芯金４６０ａの内部に設けられて、芯金４６０ａ及びフッ素樹脂層４６０ｂを加熱するハロゲンヒータ等の発熱体４６０ｃと、を備えている。なお、芯金４６０ａとフッ素樹脂層４６０ｂとの間に、厚さが０．１〜５ｍｍのシリコーンゴム等からなる弾性層（図示せず）が形成されてもよい。
【００２７】
回転駆動手段４６２は、電気的に回転制御されるモータ（図示せず）と、当該モータの動力を加熱ローラ４６０へ伝達するためのギヤ（図示せず）とを有する。
【００２８】
加圧ローラ４６１は、アルミや鉄等の金属からなる円筒形状の芯金４６１ａと、芯金４６１ａの外周面に設けられたシリコーンゴムやシリコーンスポンジ等からなる弾性層４６１ｂと、を備えている。なお、この弾性層４６１ｂの外表面には、厚さ１０〜７０μｍのフッ素樹脂層が形成されてもよい。また、加圧ローラ４６１は、加熱ローラ４６０に圧接され、加熱ローラ４６０の回転に従動して回転する。
【００２９】
回転方向切替手段４６４は、回転駆動手段４６２のモータの回転方向を電気的に正逆方向に切り替えることが可能に設けられている。このモータの回転方向の切り替えにより、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１の回転方向は、正転方向から逆転方向へ、あるいは逆転方向から正転方向へと変更される。尚、回転方向切替手段４６４は、動力伝達系の経路変更等によって、上述したモータの回転方向を正逆方向に切り替えるように構成することも可能である。
【００３０】
ここで、上述した正転方向とは、ニップ部２００に転写用紙１００が搬送され、転写用紙１００の表面に形成されたトナー像が転写用紙１００に定着される際に、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１が回転する方向（図３に示す方向Ａ，Ｃ）を示し、逆転方向とは、正転方向と反対の方向（図３に示す方向Ｂ，Ｄ）を示すものである。定着装置４６における定着動作について詳細には後述する。
【００３１】
分離爪４６３は、ポリエチレンスルフィド（ＰＰＳ），ポリアミドイミド（ＰＡＩ），ポリイミド（ＰＩ），ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ），四フッ化エチレン・パーフルオロアルコキシエチレン共重合体（ＰＦＡ）等の耐熱樹脂からなり、分離爪４６３の表面は、ＰＦＡ，四フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ），四フッ化エチレン・六フッ化エチレン共重合体（ＦＥＰ）等のフッ素樹脂コーティング層により被覆されることが好ましい。なお、分離爪４６３は、アルミ等の金属の表面に、ＰＦＡ，ＰＴＦＥ，ＦＥＰ等のフッ素樹脂コーティング層が被覆されることにより形成されても良い。
【００３２】
また、分離爪４６３は、加熱ローラ４６０に、常時、０．０５Ｎ以上、より好ましくは０．１Ｎ以上の圧力で圧接される。なお、当該圧力は、上記範囲内で可変とすることができる。
【００３３】
また、分離爪４６３は、幅１〜１０ｍｍの先細り形状に形成され、回転支点４６３ａを支点として回動可能に設けられている。
【００３４】
また、分離爪４６３は、加熱ローラ４６０に接する分離爪４６３の先端部分と分離爪４６３の回転支点４６３ａとを結んだ線分ＰＥと、加熱ローラ４６０に接する分離爪４６３の先端部分と加熱ローラ４６０の中心とを結んだ線分ＰＯとが交差する角度αが８５〜１０５°になるように、加熱ローラ４６０に圧接される。
【００３５】
清掃ローラ４６５は、加圧ローラ４６１の表面と接触し、加圧ローラ４６１の回転に従動して回転する。また、清掃ローラ４６５の表面は、アラミド繊維や和紙などのシート状物で被覆される。なお、清掃ローラ４６５は、図示するローラ状に限定されるものではなく、例えば、ベルト状の回転体であってもよい。
【００３６】
次に、本発明の実施形態における定着動作について説明する。
【００３７】
まず、加熱ローラ４６０の温度が１５０〜２００℃となるまで、加熱ローラ４６０が加熱される。そして、上記温度に加熱ローラ４６０が加熱された状態において、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１が正転方向（矢印Ａ，Ｃ方向）に回転することによって、未定着状態にあるトナー像が表面に形成された転写用紙１００が、ニップ部２００を通過する。この通過時において、転写用紙１００は加熱・加圧されることにより、転写用紙１００の表面に形成されたトナー像が転写用紙１００に定着される。また、この通過時において、トナーが付着している転写用紙１００の面は、加熱ローラ４６０側に向けられている。なお、本実施形態において、トナーはスチレンアクリル，ポリエステルなどの樹脂から形成される。
【００３８】
この定着動作時において、転写用紙１００の表面に付着するトナーの接着力により、転写用紙１００が、加熱ローラ４６０に巻き付くことが生じ得る。このような場合において、本実施形態では、分離爪４６３が設けられていることによって、加熱ローラ４６０に巻き付いた転写用紙１００は、分離爪４６３の先端部で加熱ローラ４６０から剥離される。
【００３９】
しかしながら、例えば上記巻き付き時において、転写用紙１００表面に付着しているトナーが加熱ローラ４６０に転移することが生じ得る。そして、この加熱ローラ４６０に転移したトナーは、分離爪４６３の先端部において堰き止められて（掻き取められて）、分離爪４６３の先端部に滞留し得る。
【００４０】
このように分離爪４６３の先端部にトナーが滞留した場合、当該分離爪４６３の先端部に滞留したトナーは、転写用紙１００が分離爪４６３によって加熱ローラ４６０から剥離される際に、転写用紙１００に付着して、転写用紙１００に汚れを生じさせる。
【００４１】
これを防止するため、本実施形態では、分離爪４６３の先端部付近に滞留したトナーを除去する処理が実行される。この処理について図４を用いて説明する。
【００４２】
図４は、本発明の実施形態の画像形成装置１における処理の手順を示すフローチャートである。なお、図４に示したフローチャートにより示されるアルゴリズムは、画像形成装置１のメモリ２に記憶され、制御部３によって実行される。
【００４３】
印刷の指示が受け付けられると（ステップＳ１）、回転方向切替手段４６４は、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１の回転方向を正転方向に切り替えるように指示され、回転駆動手段４６２は、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１へ正転方向の回転動力を与えるように指示される（ステップＳ２）。
【００４４】
次に、給紙トレイ４５から定着装置４６に至る給紙動作がスタートされて、転写用紙１００が定着装置４６へ搬送される（ステップＳ３）。
【００４５】
次に、定着工程が実施される（ステップＳ４）。この定着工程において、上述したように、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１が正転方向に回転することにより、表面に未定着状態のトナー像が形成された転写用紙１００がニップ部２００を通過して、転写用紙１００にトナー像が定着される。
【００４６】
次に、トナー像が定着された転写用紙１００が、排紙トレイ４７へ排出される（ステップＳ５）。
【００４７】
これら一連の定着処理が終了して転写用紙１００が排紙トレイ４７に排出されると、回転駆動手段４６２は、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１の正転方向への回転を一旦停止するように指示される（ステップＳ６）。
【００４８】
次に、定着工程が終了した状態を示すカウント値Ｎとして１がメモリ２に記憶される（ステップＳ７）。
【００４９】
次に、回転方向切替手段４６４は、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１の回転方向を逆転方向に切り替えるように指示され、回転駆動手段４６２は、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１へ逆転方向の回転動力を与えるように指示される（ステップＳ８）。
【００５０】
この逆転方向への回転が所定時間行われると、回転駆動手段４６２は、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１の回転を停止するように指示される（ステップＳ９）。
【００５１】
次に、メモリ２に記憶されているカウント値Ｎが所定値Ｘに達したか否かが判断される（ステップＳ１０）。
【００５２】
カウント値Ｎが所定値Ｘに達していないと判断された場合（Ｓ１０でＮＯ）、メモリ２に記憶されているカウント値Ｎに１が加算されるとともに、１が加算されたカウント値Ｎがメモリ２に上書き記憶され（ステップＳ１１）、再び、ステップＳ８の処理に戻る。
【００５３】
以降、カウント値Ｎが所定値Ｘに達するまで、ステップＳ８からステップＳ１１までのルーチンが繰り返される。
【００５４】
そして、カウント値Ｎが所定値Ｘに達したと判断された場合（Ｓ１０でＹＥＳ）、図４に示す処理は終了される。
【００５５】
本実施形態では、上述したように、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１が正転方向に回転して転写用紙１００にトナー像が定着された後に、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１は逆転方向へ回転するが、この逆転方向への回転時において、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１は、回転と停止とを複数回繰り返す。この回転と停止との繰り返しにより、以下に示す作用及び効果が生じる。
【００５６】
まず、停止時において、分離爪４６３は、加熱ローラ４６０が停止した状態で加熱ローラ４６０に接触するため、分離爪４６３に付着したトナーと加熱ローラ４６０との界面には、当該トナーの粘性により接着力が生じる。そして、加熱ローラ４６０の回転時には、この接着力により、加熱ローラ４６０の回転による搬送力がトナーに伝達される。これにより、分離爪４６３の先端部に滞留したトナー全てが破断分離することなく効果的に除去される。これにより、転写用紙１００にトナー汚れが生じることが防止される。
【００５７】
また、分離爪４６３の先端から除去されたトナーは、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１が回転することによって、分離爪４６３の先端から加熱ローラ４６０の表面へ、さらには加圧ローラ４６１の表面へと転移するが、本実施形態では、清掃ローラ４６５が設けられているために、加圧ローラ４６１の表面に転移したトナーは、さらに清掃ローラ４６５へと転移する。これにより、加熱ローラ４６０及び加圧ローラ４６１の表面にトナーが滞留することがない。このため、転写用紙１００にトナー汚れが生じることが防止される。
【００５８】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。
【００５９】
例えば、加熱ローラ４６０と加圧ローラ４６１とは、回転駆動手段にそれぞれ連結され、独立して回転するものとして設けられても良い。
【００６０】
また、分離爪４６３は、加熱ローラ４６０ではなく、加圧ローラ４６１に接触するように設けられてもよい。
【００６１】
また、上記実施の形態で示したローラ方式の加熱ローラに代えて、図５に示すようなベルト式の加熱手段４６６を設けても良い。
【００６２】
図５は、本発明の図３とは他態様の加熱手段が設けられた定着装置４６Ａを示す断面図である。
【００６３】
図５に示す定着装置４６Ａには、図３に示す加熱ローラ４６０と構造的に実質的に同一の加熱ローラ４６６ａと、加圧ローラ４６１と対向するように配置される定着ローラ４６６ｂと、加熱ローラ４６６ａ及び定着ローラ４６６ｂに巻設された定着ベルト４６６ｃとを備える加熱手段４６６が設けられている。
【００６４】
定着ベルト４６６ｃは、無端のベルト状を呈し、ＰＩ等の耐熱樹脂、或いはＮｉ等の金属から構成される。また、加熱ローラ４６６ａ及び定着ローラ４６６ｂは正逆回転可能に設けられ、定着ベルト４６６ｃは、加熱ローラ４６６ａ及び定着ローラ４６６ｂの回転に従動して、回転する。
【００６５】
また、本発明の定着装置は、モノクロ／カラーの複写機・プリンタ・ファックス及びこれらの複合機などの画像形成装置に適用できる。
【００６６】
＜実施例＞
次に、本発明の実施例として、分離爪に付着したトナーが除去されることの効果を確認することを目的として、図３に示す定着装置４６を用いて試験を行った。
【００６７】
試験に用いたトナーは、コニカミノルタ社（登録商標）製のｍａｇｉｃｏｌｏｒ２４００シリーズに採用されている乳化重合法により生成されたトナーである。このトナーを、ＰＩ樹脂上にＰＦＡをコーティングすることにより形成した分離爪４６３の先端に１０ｍｇ滞留させた。ここで、１０ｍｇのトナー量とは、２ｇ／ｍ２のトナー像が全面に形成された６４ｇ／ｍ２のＡ４サイズ転写用紙が、２つの長辺を通紙方向に向き合わせるように１０００枚程度通紙された場合に、分離爪４６３の先端に滞留するトナー量に相当する。
【００６８】
次に、本実施例における定着装置４６の動作について説明する。
【００６９】
図６及び図７は、本発明の実施例において、定着装置４６の動作を示す図である。なお、図６及び図７は、逆転方向への回転時に加熱ローラ４６０に与えられる加速度がそれぞれ異なる場合を示すものである。
【００７０】
印刷を指示するプリント信号が画像形成装置に受け付けられた直後から、加熱ローラ４６０の正転方向への回転が開始されるとともに、加熱ローラ４６０は、１００ｍｍ／ｓになるまで加速される。このとき、本実施例において加熱ローラ４６０に与えられる加速度は１０００ｍｍ／ｓ２である。また、同時に、給紙トレイ４５内に収容された転写用紙１００が定着装置４６へ搬送されるとともに、加熱ローラ４６０の加熱が開始される。
【００７１】
続いて、加熱ローラ４６０が、１００ｍ／ｓの速度で回転するとともに、１８０℃まで加熱された状態になったときに、転写用紙１００がニップ部２００へ搬送される。
【００７２】
続いて、転写用紙１００がニップ部２００を通過した後、加熱ローラ４６０は減速される。そして、加熱ローラ４６０の回転速度が０ｍｍ／ｓになった後、加熱ローラ４６０の回転方向は逆転方向に切り替えられて、加熱ローラ４６０は、逆転方向への回転が開始されるとともに、所定の回転速度になるまで加速される。
【００７３】
続いて、加熱ローラ４６０の回転速度が所定の速度に達した時点において、加熱ローラ４６０は減速される。そして、加熱ローラ４６０の回転速度が０ｍｍ／ｓになったときから所定時間、加熱ローラ４６０は停止される。そして所定時間が経過した後、再び、加熱ローラ４６０の逆転方向への回転が再開されるとともに、加熱ローラ４６０は、所定の速度になるまで加速される。この逆転方向への回転と停止とは、３回以上繰り返される。
【００７４】
この繰り返しの過程において、加熱ローラ４６０の回転速度の推移を示す波形は、上述したように加熱ローラ４６０に加減速が加えられることにより、三角波形（のこぎり刃波形）となる。
【００７５】
なお、便宜のために説明を省略したが、本実施例において、加熱ローラ４６０の回転方向の切り替えは、実施形態で述べたように回転方向切替手段４６４によるものであり、また、加熱ローラ４６０の加減速は回転駆動手段４６２によるものである。
【００７６】
以上の動作が定着装置４６で実施されることにより、分離爪４６３の先端部に滞留したトナー全てが破断分離させずに効果的に除去されることが確認された。
【００７７】
また、転写用紙１００がニップ部２００へ搬送される際に、加熱ローラ４６０が、１８０℃よりも高い温度に加熱されている場合と、１８０℃よりも低い温度に加熱されている場合についても検討した。この結果、上述したトナー除去効果が発揮されるために、加熱ローラ４６０の加熱温度が高くなるに従って、加熱ローラ４６０の逆回転時において加熱ローラ４６０に与える加速度が大きいことが好ましく、加熱ローラ４６０の加熱温度が低くなるに従って、加熱ローラ４６０が回転と停止とを繰り返す回数が多いことが好ましいことが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施形態における画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態における画像形成装置のプリンタ部の構成を示す概略断面図である。
【図３】本発明の実施形態における定着装置の断面図である。
【図４】本発明の実施形態の画像形成装置における処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の図３とは他態様の加熱手段が設けられた定着装置を示す断面図である。
【図６】本発明の実施例において、定着装置４６の動作を示す図である。
【図７】本発明の実施例において、図６とは他態様の定着装置４６の動作を示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
１    画像形成装置、
４６，４６Ａ    定着装置、
４６０    加熱ローラ、
４６１    加圧ローラ、
４６２    回転駆動手段、
４６３    分離爪、
４６４    回転方向切替手段、
４６５    清掃ローラ、
４６６    加熱手段。
【図１】
2007108430.tif 000003
【図２】
2007108430.tif 000004
【図３】
2007108430.tif 000005
【図４】
2007108430.tif 000006
【図５】
2007108430.tif 000007
【図６】
2007108430.tif 000008
【図７】
2007108430.tif 000009