(57)【要約】【課題】本発明によれば、簡単な撮影によって描写性に優れた撮影のできるカメラを提供することができる。【解決手段】レンズ部を近距離にピントを合わせた位置で、開放絞り部３で撮影した画像のコントラスト（Ａ）と、絞った位置での絞り部３で撮影した画像のコントラスト（Ｂ）を比較すると、近距離に存在する主被写体の部分はコントラストの変化が少ないのに対して、遠距離の背景の部分はコントラストの変化が大きくなる（Ｃ）。この原理を利用して、２つの画像を比較して、コントラスト変化の小さい部分を主被写体と判定し、コントラスト変化の大きい部分を背景と判定する。そして、背景と判定された部分については、コントラストを下げる処理をしてから、主被写体と合成する。背景が十分にぼけた画像が得られる。【選択図】図５
2007300221.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影時又はそれに先立つタイミングで光学特性を変更して得られた複数の画像データの変化を判定する判定部と、
上記判定部の出力結果に応じて上記複数の画像データをエリア区分するエリア区分部を備える
ことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
上記光学特性は、絞りまたはピント位置である
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
上記エリア区分部は、上記画像データの変化量の大小に従って、被写体の背景及び被写体のエリアを区分し、
この区分された背景のエリアについて被写体エリアとは異なるコントラストになるよう処理する画像処理部を備える
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項４】
前記画像処理部は、更に  背景と分離されかつ所定の光量以下と判断される部分について、加算処理を行って強調処理する
ことを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
【請求項５】
撮影時の絞りを変更して得られた複数の画像データのエリアごとの変化を判定する判定部と、
上記判定部によって判定された変化の大きい画像エリアの画像に対し、コントラスト強調または平滑化の処理を行う画像処理部を備える
ことを特徴とするカメラ。
【請求項６】
撮影時のピント位置を変更して得られた複数の画像データのエリアごとの変化を判定する判定部と、
上記判定部によって判定された変化の小さい画像エリアの画像に対して、コントラスト強調または平滑化の処理を行う画像処理部を備える
ことを特徴とするカメラ。
【請求項７】
撮影時又はそれに先立つタイミングで得られた画像データの変化を検出する検出部と、
その変化を強調する画像強調部を備える
ことを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、カメラ、特に適切な背景処理のなされた画像を得ることのできるカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル画像の分野では、複数の画像から画像処理により合成して１の画像を作成することが広く行われる。例えば、背景の写真と背景および人物の写真を合成して、背景処理を適切にする技術が提案されている（特許文献１）。
【０００３】
そして、近景合焦画像と遠景合焦画像を合成して、いずれにもピントの合った画像を生成する提案もある。例えば、特許文献２には、２つの焦点位置で撮影した画像によって得られた結果を合成して１の画像を作成する際に、境界のぼかし量を調整して、境界で２重輪郭が発生することを防止する技術が記載されている。
【特許文献１】特開平１１−２２４３２４号公報
【特許文献２】特開２００２−２７９４０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
デジタルカメラにおける問題のひとつに、一般に半導体製造上の効率の点で撮像素子のサイズが、古くからあるフィルムカメラのフィルム画面のサイズより小さいために、ボケの効果が得られにくい点がある。つまり、画面サイズが小さくなると、同じ画角を得る焦点距離が短くなるので、被写体深度が深くなる。これで背景がぼけにくくなる。
【０００５】
そして、特許文献１のような方式で背景をぼけさせようとすると、撮影に手間がかかるという問題点がある。特許文献２のような方式では、２画像の合成に複雑な画像処理が必要になる。
【０００６】
本願発明は、以上の課題に鑑み、簡単な撮影によって描写性に優れた撮影のできるカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、第１の発明によるカメラは、撮影時に光学特性を変更して得られた複数の画像データの変化を判定する判定部と、上記判定部の出力結果に応じて上記複数の画像データをエリア区分するエリア区分部を備えるものである。
【０００８】
また、第２の発明によるカメラは、撮影時の絞りを変更して得られた複数の画像データのエリアごとの変化を判定する判定部と、上記判定部によって判定された変化の大きい画像エリアの画像に対し、コントラスト強調または平滑化の処理を行う画像処理部を備えるものである。
【０００９】
また、第３の発明によるカメラは、撮影時のピント位置を変更して得られた複数の画像データのエリアごとの変化を判定する判定部と、上記判定部によって判定された変化の小さい画像エリアの画像に対して、コントラスト強調または平滑化の処理を行う画像処理部を備えるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、簡単な撮影によって描写性に優れた撮影のできるカメラを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
図１から図５、及び図１３を用いて第１実施形態を説明する。前述したようにデジタルカメラでは、フィルムカメラに比べて一般にボケにくくなる。そこで、第１実施形態では、主被写体を背景から浮かび上がらせる効果を出すような背景処理を行う。これにより美しいすっきりした画像が得られる。
【００１２】
図１は、本発明が適用されるカメラ１の全体ブロック図である。カメラ１にはレンズ部２、絞り部３、撮像素子４、画像処理部５、メモリ８が設けられる。レンズ部２は、入射した被写体２０の像を撮像素子４に結像する。撮像素子４は、ＣＣＤやＣＭＯＳからなり、結像された被写体像を電気信号に変換する。
【００１３】
画像処理部５は、画像データに各種処理を施し、メモリ８に記録する。画像処理部５は、圧縮部や伸張部等が設けられ、画像データに対して色補正、平滑化処理、コントラスト強調処理や信号圧縮、伸張などの各種処理を行う。そして、メモリ８は、画像処理された画像データを記録する。また、画像処理部５には、コントラスト値を検出する回路が内蔵されている。画像処理部５からコントラスト値がＭＰＵ１０に出力される。さらに画像処理部５には、発明の１つの特徴部としての像データ比較部１５が設けられる。像データ比較部１５については、後述する。
【００１４】
また、カメラ１には、表示制御部６、表示部７が設けられる。表示制御部６は、画像処理部５によって画像処理された画像を、表示部７へ表示するための制御を行う。表示部７は、例えばＬＣＤから構成され、撮影時にモニタ画像を表示し、再生時には伸張処理された記録画像を表示する。
【００１５】
また、カメラ１には、レンズ位置制御部１３、絞り部３、絞り制御部１２、ストロボ部１４が設けられる。レンズ位置制御部１３は、アクチュエータや位置エンコーダを有し、レンズ部２の移動を制御する。レンズ位置制御部１３は、画像処理部５から出力される画像のコントラスト値に基づいて合焦位置を検出し、レンズを移動させる。絞り部３は、レンズ部２の間に設けられ、撮像素子４に入射する光量を絞る。絞り制御部１２は、指示に基づき絞り部３の絞り量を制御する。ストロボ部１４は、暗い場合に被写体を照射する。
【００１６】
また、カメラ１には、ＭＰＵ１０、ＲＯＭ１１、操作部１６が設けられる。ＭＰＵ（マイクロコントローラ）１０は、プログラムに従って撮影や再生等カメラ１の全体の制御を司る制御部である。また、ＭＰＵ１０には、処理機能として、エリア区分部１０ａが設けられる。エリア区分部１０ａについては後述する。ＲＯＭ１１は、不揮発性でかつ記録可能なメモリで例えばフラッシュＲＯＭからなり、カメラ処理を行う制御用のプログラムが格納される。操作部１６は、撮影者の指示をＭＰＵ１０に通知する。操作部１６の代表例としてスイッチ１６ａ、１６ｂ、１６ｃが設けられる。スイッチ１６aはレリーズスイッチ、スイッチ１６ｂ、１６ｃはモード切替スイッチである。ＭＰＵ１０は、前述のように撮影や表示などのユーザーの指示をスイッチ１６ａ、１６ｂ、１６ｃで検出して、これらのユニットを連結させて制御して、円滑かつスピーディで美しい画像の撮影を行う。
【００１７】
以上の各機能による撮影時の一連の動作を説明する。被写体像２０がレンズ部２を介して、撮像素子４に入射する。レンズ位置制御部１３によって、ピント合わせがなされると、この入射像のピント合わせができる。ピント合わせは、撮像素子４の出力コントラストを検出してレンズを動かし、最もコントラストの高くなるポイントでレンズを止めるようにして行われる。そして、撮影が行われる。画像処理部５のコントラスト値検出回路からコントラスト値がＭＰＵ１０に出力される。ＭＰＵ１０がこの結果（コントラスト値）をモニタしながら、レンズ位置制御部１３を介してレンズ部２を制御する。
【００１８】
図３（A)（B）は、ピント合わせの動作をグラフ化したものである。図３（Ａ）は、時間と共に移動するレンズ部２の位置を示す。レンズ部２の位置を少しづつ動かしながら、画像を取り込む。画像処理部５で、取り込まれた画像についてコントラスト値を算出する。図３（Ｂ）が、そのときのコントラスト値をプロットしたグラフである。コントラストがピーク（最大）になったところが合焦ポイントである。合焦ポイントが見つかったなら、レンズ部２をその位置に戻して、撮影時のピント位置を決定する。
【００１９】
また画像処理部５は、このような画像の判定の他、撮像素子４からの出力を用いて、色の補正や階調の補正を行い、画像圧縮を行ってメモリ８に記録する働きや、適当に間引いた信号をリアルタイムで表示制御部６に送り込む。被写体の構図がLCD等による表示部７に表示される。
【００２０】
また、本発明の１つの特徴部である像データ比較部１５は、撮影時又はそれに先立つタイミングで光学特性を変更して得られた複数の画像データの変化を判定する。像データ比較部１５は、画像処理部５から出力される画像のコントラスト値によって、画像の変化のパターンを判定する。像データ比較部１５は、判定部とも呼ぶ。その比較判定結果を基に、ＭＰＵ１０のエリア区分部１０ａが、画像を主被写体と背景のエリアに区分する。そして、区分された背景と主被写体のエリアについて、画像処理部５が、エリアごとに必要に応じて異なる画像処理を施す。画像処理として、例えば平滑（ローパスフィルタ）処理、コントラスト強調処理や加算処理である。つまりここでは、画像処理部５は画像強調部として動作する。ＭＰＵ１０はこれらを制御する。
【００２１】
また、撮影時には被写体のピントを合わせる以外には露出の制御によって被写体像２０の光の量を適正にする必要がある。ＭＰＵ１０は、絞り制御部１２で絞り部３を制御したり、ストロボ部１４の発光を制御して適性な露出が得られるようにする。
【００２２】
図２は、カメラ１の外観図である。図２（Ａ）は、カメラ１を正面からみた図である。レンズ部２やストロボ部１４の窓が配置される。カメラ１の上面には、レリーズスイッチ１６ａやその他モード切換えスイッチ１６ｂが配置される。図２（Ｂ）は、カメラ１を背面から見た図である。ＬＣＤパネル等の表示部７やその他のモードスイッチ１６ｃが配置される。ユーザーは、この表示部７に表示されるモニタ画像を見ながら、被写体の構図を決めたり、シャッターチャンスを決めたりすることができる。
【００２３】
図５は、この背景処理の原理を説明する図である。図５（Ａ）、（Ｂ）は、レンズを通過する光束の径の違いで、ボケ量が変化することを説明する図である。（Ａ）（Ｂ）いずれも、レンズ部２は、近距離にピントが合っている。レンズ部２と絞り部３を通過した光が撮像素子４に結像する。近距離の被写体は、撮像素子４上で１点に結像（合焦）するが、遠距離の被写体は一定の幅で結像する（ぼける)。右側は、そのコントラストカーブである。縦方向が画面の幅方向である。
【００２４】
図５（Ａ）は絞り部３が開放された状態である。近距離にピントが合っているときに、遠距離の被写体の像は光束が広がり大きくぼけて、像信号のコントラストも小さくなる。対して、図５（Ｂ）では、絞りが閉じぎみであるので、近距離にピントがあっているときにも、光束の広がりは小さくぼけも小さく、遠距離の被写体のコントラストも、(Ａ)に比べて大きくなる。つまり、ディジタルカメラでは、レンズ径が小さく図５（Ｂ）のような傾向になりがちなので、遠距離の背景がわずらわしく画面に写りこみがちになるといえる。なお、この例では、図５（Ａ）のような状態にもなるが、それでも背景のぼけが不十分ということを前提としている。
【００２５】
そして、図５（Ａ）（Ｂ）のような状態で、主被写体部の露出が適正な状態で2回像を得たとする。図５（Ｃ）は、この得られた２つの画像のコントラストカーブを重ねた図である。（Ｃ）では、（Ａ）（Ｂ）のカーブから、９０度回転させて示している。図５（Ｃ）のように２像のコントラストを重ねて比較すると、近距離にある主被写体部は差がないが、背景部は図５（Ａ）（Ｂ）で説明したようにコントラストやぼけ量に差異を生ずることがわかる。この差異のある部分を利用して、主被写体部と背景の判定を行う。背景部分の像に対してさらにコントラストを落とすような平滑化画像処理（ローパスフィルタをかける等）を行うと、図５（Ｄ）のように、主被写体のコンロラストはそのままで、背景のみをぼかした画像をえることができる。主被写体の部分（2画像のコントラストの差がない所）は、そのまま像を採用する。これによって、レンズ径が小さいカメラにおいても、画像処理を有効に利用して、背景からすっきり被写体を浮かび上がらせた画像を得ることができる。
【００２６】
ピントをずらしながら、背景と合成するカメラもあるが、それらのカメラでは、ピントずらし時に像の倍率が変化してしまい、画面上における主被写体の大きさが変化して、合成時に背景との輪郭部に不自然さが生じることがある。本実施形態では、レンズ位置を変えないので、そうして問題がなく、単純な構成で効率的な画像取得ができる。
【００２７】
図４は、カメラ１の撮影処理の手順を説明するフローチャートである。この撮影処理は、プログラムに従ったＭＰＵ１０、及びエリア区分部１０ａ、画像処理部５と像データ比較部１５によって主に実行される。
【００２８】
まず、ピント合わせを行う（ステップＳ１１）。ピント合わせは図３で説明したような方法である。ピント合わせ終了後、絞り位置１（例えば開放）で撮影を行い、この撮影による画像を画像１とする（ステップＳ１２）。次に、絞り位置２（例えば最小）で撮影を行い、この撮影による画像を画像２とする。図５（Ａ）（Ｂ）で説明したような絞り位置を変化させた撮影を行う。このようにして得られた2画像のコントラストの一致度を、像データ比較部１５で比較する（ステップＳ１４）。前述した図5（Ｃ）のような比較である。一致した部分は図５（Ｄ）のようにそのまま利用し、これを画像３とする（ステップＳ１５）。画像３が主被写体部になる。
【００２９】
一致しない部分は、変化の量を強調し、これを画像４とする（ステップＳ１６）。ここでは、図５（Ｄ）のようにコントラストを落とす方向（平滑化）の強調とする。コントラストを落とす方式としては、例えば、像信号にローパスフィルタをかけて滑らかな信号にする方法がある。図１３は、ローパスフィルタをかけてコントラスト信号が滑らかになる様子を模式的に示す図である。そして、この画像３と画像４を、画像処理部５で合成処理する（ステップＳ１７）。以上で、撮影を終了する。そして、この画像をメモリ８に記録する。
【００３０】
このように、本実施例によれば、絞りの変化によって生じる背景像の変化を利用して、実際に得られるぼけ量よりぼけを強調した画像処理によって、カメラの大きさやスペック限界であった描写力を越した画像を得ることができる。
【００３１】
（第２実施形態）
上記第１実施形態では、コントラストを押えて背景のぼけを強調する例を示した。もちろん、コントラストを強調して、より効果的な描写をすることも可能である。例えば、夜景を前に人物を撮影するときなどは、夜景１つ１つの点光源が暗いので、背景として分離されたこれら点光源の光を加算して強調することも、本発明の考え方の延長線上にある。第２実施形態では、このようにした例を説明する。本発明が適用されるカメラのブロック図は、図１と同様であるので省略する。
【００３２】
図８は夜間強調撮影の処理手順を示すフローチャートである。プログラムに従ってＭＰＵ１０、画像処理部５及び像データ比較部１５によって主に実行される。ステップＳ４１からステップＳ４４までは、図４のステップＳ１１からステップＳ１４までと同じである。また、図９は、処理される各タイミングでの画像の例を示す。
【００３３】
まずピントあわせを行う（ステップＳ４１）。ピント合わせ終了後、絞り位置１（例えば開放）で撮影を行い、この撮影による画像を画像１とする（ステップＳ４２）。次に、絞り位置２（例えば最小）で撮影を行い、この撮影による画像を画像２とする。図５（Ａ）（Ｂ）で説明したような絞り位置を変化させた撮影を行う。このようにして得られた2画像の一致度を、像データ比較部１５で比較する（ステップＳ４４）。この比較は、前述した図5（Ｃ）のような比較である。図９（Ａ）（Ｂ）に、このようにして得られた画像１と画像２を示す。この２つの撮影ではまだストロボが使用されないので、主被写体は写らないとする。
【００３４】
背景部分情報化によって、一致しない部分については、画像処理部５にて画素加算処理を行う（ステップＳ４５）。この処理によって、図９（Ｃ）のような、背景部分の強調画像が得られる。このあと絞りを開いてストロボ光撮影を行い、画像４を得る（ステップＳ４６）。そして、画像４に画像３を加算処理する（ステップＳ４７）。そして図９（Ｄ）のような、主被写体と背景の両方が明確に表現される画像が得られる。以上のように、ともすれば暗くなりがちな背景の夜景がしっかり描写した雰囲気豊かな夜景写真を得る事ができる。
【００３５】
図１０は、光点の加算処理を示す図である。このとき１つ１つの光点に対しては、図１０（Ａ）、（Ｂ），（Ｃ）のようにして加算がなされる。横軸は画素の位置を示し、縦軸はそこから得られた光信号の量を示す。ステップＳ４２、ステップＳ４３の撮影で、図１０（Ａ）（Ｂ）のような光分布が得られたときには、図１０（Ａ）と（Ｂ）を単純に加算して、（Ｃ）のような分布として、画像上に表現するようにしてもよい。これが、図８のステップＳ４７で示した加算強調の例である。
【００３６】
また、図１０（Ａ）、（Ｂ）のような２画像を、図１１（Ａ）のように重ねて比べて見て、中心部がしっかりと一致している場合は、ノイズなどではなく、明確な信号と判断できる。この明確な光点に対しては、図１１（Ｂ）のように思いっきりゲインをかけて強調して、図１２のようなにじみのないコントラスト強調した夜景描写をすることが可能である。このような強調描写によって、従来は闇にうもれがちだった暗い背景をしっかり再現した雰囲気豊かな画像とすることが可能となる。
【００３７】
（第３実施形態）
上記第１実施形態では、絞りの位置を変化させた複数の画像を合成して強調画像を得た。第３実施形態では、ピントの位置を変化させて、同様な処理を行う例を説明する。本発明が適用されるカメラのブロック図は、図１と同様であるので省略する。
【００３８】
この実施形態では、近距離に比べて遠距離の被写体はピントの変化の影響を受けにくいという原理を利用して、ピント位置をずらした撮影による背景検出分離方法について説明する。図７は、ピント位置によるぼけの状況を説明するための図である。同図（Ａ）（Ｂ）は、被写体像がレンズ部２によって撮像素子４に結像される状態と、右側に得られる画像のコントラストカーブを模式的に示す。図７（Ａ）は遠距離にピントを合わせた場合である。遠距離にある背景部画像ははっきりしたコントラストの像を出力する傾向にあるが、近距離（手前）の主被写体はコントラストが低くぼけてしまう。
【００３９】
図７（Ｂ）は近距離にピントを合わせた場合である。手前の主被写体に対してピントあわせをしても、背景は被写界深度の関係であまりぼけを生じることはない。例えば、マクロ撮影時は少しのピント位置の差が大きなぼけになるが、風景の場合は、ピント位置をかなり手前に持ってきても、大きくぼけることはない。
【００４０】
図７（Ｃ）は、（Ａ）と（Ｂ）の画像のコントラストを重ねた図である。このような原理によって、図７（Ｃ）のように、図７（Ａ）（Ｂ）で得られた像信号を比較すると、ピント位置によってぼけの差が小さい所が背景（遠距離）と考えることができる。この考え方を適用して、図４、図８で説明したのと同様の背景を強調した写真撮影が可能となる。つまり、図７（Ｃ）のように、ピントをずらして大きく変化があり差を生じる所を近距離にある主被写体位置と考えることができる。差の小さい所が、遠距離の背景位置と考えることができる。
【００４１】
図６は、上記原理に基づくカメラ１による撮影処理の手順を示すフローチャートである。プログラムに従ってＭＰＵ１０、エリア区分部１０ａ、画像処理部５及び像データ比較部１５によって主に実行される。ピント位置のシフト（移動）を開始させる（ステップＳ２１）。まず変数ｎを１にリセットする（ステップＳ２２）。そのピント位置ｎで撮影を行い画像データを取得し、この画像データについて画像処理部５でコントラスト値（図３参照）を入手したり、検出する(ステップＳ２３）。次に、ピント位置シフトの終了の判断をする（ステップＳ２４）。終了の判断は、得られた画像のコントラストが最大になったかで判断する。つまり、主被写体のコントラストが最大になるまで、ピント位置をずらしながら画像データのコントラスト取得を継続する。
【００４２】
コントラストが最大でなければ（ステップＳ２４ＮＯ）、ｎをインクリメントする（ステップＳ２５）。
ステップＳ２３に戻り、次のピント位置でコントラストを取得判定し、このループを巡回する。主被写体のコントラストが最大になったと判断すると（ステップＳ２４ＹＥＳ）、ピント位置シフトを終了させる（ステップＳ２６）。そして、像データ比較部１５にて、最初の画像（ｎ＝１）のコントラストと、コントラストが最大になったピント合わせ後の画像とのコントラストの比較を行う（ステップＳ２７）。一致度の大きい部分は背景と考え、画像処理部５にて画像強調処理を行う。画像強調処理としては、図４で説明したようなローパスフィルタ処理によるぼかし処理や、または図１０，１１に示した背景コントラスト強調処理や加算処理を行うようにする。処理された画像を背景用画像とする。
【００４３】
また、コントラストの一致しなかった部分（差の大きい部分）は、主被写体と考える。最大コントラスト画像、つまりピントの合った画像のこの部分を採用する（ステップＳ２９）。そして、上記ステップＳ２８で背景として画像強調処理をした部分と、ステップＳ２９で主被写体とした部分を、画像処理部５にて合成処理する（ステップＳ３０）。
【００４４】
このように、単純にコントラストの高い１枚の画像を用いるのではなく、複数の画像の各々コントラストの高い所を採用することによって、背景のみをぼかす画像が得られる。
【００４５】
以上第１から３実施形態で示したように、複数の異なる撮影条件で撮影された複数の画像を利用して、その撮影光学系の切換えによる撮影条件の違いによって影響されやすいもの、されにくいものを電気的な信号によって分析し、主被写体と背景を分離することを可能とした。
【００４６】
こうして得られた背景部画像は、人物などの主被写体に対して、状況によって種々の意味を持つ。まず、ポートレート写真などでは、背景にいろいろなものが存在すると画像がうるさくなって、主題の統一感がなくなってしまう傾向がある。しかし、一方スナップなどでは、背景がしっかり写っていないと、どこで撮影されたかがわからなくなって、全く記録としての意味を失ってしまう。このように背景の描写は、どちらの処理（ぼかすか  はっきりさせるか）が良いかは、ケースバイケースである。そこで、ユーザーの撮影意図に応じて切換え可能にする。つまり、カメラのモード切換えスイッチ１６ｂを操作して、背景ぼかしモードと背景くっきりモードをユーザーが選べるようにして、その結果によって、背景部のコントラストを下げたり、高めたりする。
（第４実施形態）
上記では、背景ぼかしモードと背景くっきりモードの選択はユーザーの選択とした。第４実施形態は、背景ぼかしや背景くっきりの選択を自動的にする例である。第４実施形態について、図１４、図１５を用いて説明する。本発明が適用されるカメラのブロック図は、図１と同様であるので省略する。まず、被写体が画面内に占める割合によってや、写真の構図によってこのような処理を切換える例について説明する。図１４は、カメラ１による撮影処理の手順を示すフローチャートである。以下処理は、プログラムに従ってＭＰＵ１０、エリア区分部１０ａ、画像処理部５及び像データ比較部１５によって主に実行される。
【００４７】
まず、画面全体に対して主被写体が占める割合が大きいかを判断する（ステップＳ５１）。主被写体の占める割合が大きいときは（ステップＳ５１ＹＥＳ）、例えばポートレイト写真と考え、前述した背景をぼかす処理で撮影を行う（ステップＳ５２）。主被写体の占める割合が大きくないときは（ステップＳ５１ＮＯ）、次に、縦構図かを判断する（ステップＳ５３）。縦構図であれば（ステップＳ５３ＹＥＳ）、上記と同様に、背景をぼかし処理で撮影を行う（ステップＳ５２）。縦構図でなければ（ステップＳ５３ＮＯ）、背景強調する処理で撮影を行う（ステップＳ５４）。
【００４８】
次に、背景の状況によってさらに処理を切換えるようにした例を説明する。せっかく背景と分離できたので、背景の状況によってこれを切換えるようにしてもよいからである。図１５は、カメラ１によるこの撮影の手順を示すフローチャートである。
【００４９】
まず、背景部にコントラスト変化部が少ないかを判断する（ステップＳ６１）。背景にコントラスト変化が少ないときは（ステップＳ６１ＹＥＳ）、背景を強調した処理で撮影を行う（ステップＳ６２）。一方、背景部にコントラスト変化が少なくないときは（ステップＳ６１ＮＯ）、続いて、主被写体のコントラストが高いかも判断する（ステップＳ６３）。主被写体のコントラストが高いときは、背景をぼかす処理で撮影を行う（ステップＳ６４）。背景に変化部が多いと主被写体にとってわずらわしい効果を生じるので、背景にローパスフィルタ処理をしてぼかすようにする。ただし、主被写体のコントラストも低いときには（ステップＳ６３ＮＯ）、ステップＳ６２に進む。主被写体のコントラストが低い画像でさらに背景ぼかし処理をすると、全体が眠いような写真となるからである。
【００５０】
以上、上記各実施形態によれば、シャッターチャンスをのがすことなく、速写性に優れ、かつモバイル性重視の比較的小さな口径で撮影するカメラであっても、背景の処理が適切に行われ、美しいぼけの効果で、主被写体の描写を行うことのできるカメラを提供することができる。また、状況に応じて背景のコントラストを強調して、よりシーンの特徴を生かした撮影を行うことができる。
【００５１】
なお以上の実施形態において、上記各実施形態で説明したＭＰＵ１０処理に関しては、一部または全てをハードウェアで構成してもよい。逆に像データ比較部１５をソフトウェアで構成しても良い。具体的な構成は設計事項である。そして、ＭＰＵ１０による各制御処理は、ＲＯＭ１１に格納されたソフトウェアプログラムがＭＰＵに供給され、供給されたプログラムに従って上記動作させることによって実現されるものである。従って、上記ソフトウェアのプログラム自体がＭＰＵ１０の機能を実現することになり、そのプログラム自体は本発明を構成する。また、そのプログラムを格納する記録媒体も本発明を構成する。記録媒体としては、フラッシュメモリ以外でも、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等の光学記録媒体、ＭＤ等の磁気記録媒体、テープ媒体、ＩＣカード等の半導体メモリ等を用いることができる。同様に、再生選択部３８は全部又は一部をソフトウェアで構成しても当然によい。また、各実施形態では本願発明をデジタルカメラに適用した例を説明したが、これに限らず例えば携帯電話のカメラ部に適用しても良い。  
【００５２】
さらに、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】第１実施形態において、本発明が適用されるカメラ１の全体ブロック図。
【図２】第１実施形態において、カメラ１の外観図。
【図３】第１実施形態において、ピント合わせの動作をグラフ化した図。
【図４】第１実施形態において、カメラ１の撮影処理の手順を説明するフローチャート。
【図５】第１実施形態において、背景処理の原理を説明する図。
【図６】第３実施形態において、カメラ１による撮影処理の手順を示すフローチャート。
【図７】第３実施形態において、ピント位置によるぼけの状況を説明するための図。
【図８】第２実施形態において、夜間強調撮影の処理手順を示すフローチャート。
【図９】第２実施形態において、処理される各タイミングでの画像の例を示す。
【図１０】第２実施形態において、光点の加算処理を示す図。
【図１１】第２実施形態において、さらに強調した光点の加算処理を示す図。
【図１２】第２実施形態において、にじみのないコントラスト強調した撮影された夜景を示す図。
【図１３】第１実施形態において、ローパスフィルタをかけてコントラスト信号が滑らかになる様子を示す図。
【図１４】第４実施形態において、カメラ１による撮影処理の手順を示すフローチャート。
【図１５】第４実施形態において、カメラ１による撮影処理の手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５４】
1…カメラ、２…レンズ部、３…絞り部、４…撮像素子、５…画像処理部、６…表示制御部、
７…表示部、８…メモリ、１０…ＭＰＵ、１０ａ…エリア区分部、１１…ＲＯＭ、１２…絞り制御部、１３…レンズ位置制御部、１４…ストロボ部、１５…像データ比較部、
１６…操作部、１６ａ…レリーズスイッチ、１６ｂ、１６ｃ…モード切換スイッチ、２０…被写体、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図４】
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