(57)【要約】【課題】サービスの品質保証のために必要な通信資源を確保しつつ無線端末局のモビリティが確保された情報転送装置を提供する。【解決手段】情報転送装置２２は、対応テーブル生成部３５と、パケット情報転送部３１と、を備える。対応テーブル生成部３５は、無線端末局２６−１〜２６−ｍに固有に割り当てられたマックアドレスＭａｃ１〜Ｍａｃｍと、ネットワークアドレス「１０．１．２．ｘ」とホストアドレス「ｎ＋１〜ｎ＋ｍ」とを含んで構成されるＩＰアドレスと、通信ポート２８−１〜２８−ｎに割り当てられたポート番号Ｐ１〜Ｐｎと、を対応付けた対応テーブル２００を生成する。パケット情報転送部３１は、受信したパケット情報Ｐｃｋからその送信先となるＩＰアドレスを識別して、対応テーブルで対応付けられたポート識別符号の通信ポートに接続された無線基地局のみにパケット情報Ｐｃｋを転送する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基幹通信網に接続される基幹通信ポートと、
複数の無線基地局に接続される複数の通信ポートと、
を備え、
前記基幹通信網と複数の無線基地局との間で情報の転送を行う情報伝送装置であって、
前記無線基地局との間で情報の送受を行う無線端末局に固有に割り当てられた固有符号と、前記基幹通信網で識別されるために前記複数の無線基地局に対して割り当てられた同一のネットワークアドレスと前記無線端末局に割り当てられ無線端末局毎に異なるホストアドレスとを含んで構成される端末アドレスと、前記無線基地局との間で情報の送受を行う通信ポートに割り当てられたポート識別符号と、を対応付けた対応情報を生成する対応情報生成手段と、
前記基幹通信網から受信した情報からその情報の送信先となる無線端末局の端末アドレスを識別すると共に、識別された端末アドレスに前記対応情報で対応付けられたポート識別符号の通信ポートに接続された無線基地局のみに前記情報を転送する情報転送手段と、
を備えることを特徴とする情報転送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報転送装置であって、
前記対応情報は、前記端末アドレスに対応付けられた品質保証パラメータを含み、
前記情報転送手段は、前記品質保証パラメータに基づく転送速度で前記情報を転送することを特徴とする情報転送装置。
【請求項３】
請求項２に記載の情報転送装置であって、
前記対応情報生成手段は、前記無線端末局が情報の送受を行う無線基地局を切り替えるときに、前記無線端末局に割り当てられた固有符号と、前記無線端末局が新たに情報の送受を行う無線基地局が接続される通信ポートに割り当てられたポート識別符号と、を対応付けるよう前記対応情報を更新し、
前記情報転送手段は、前記無線端末局が新たに情報の送受を行う無線基地局に対して品質保証パラメータに基づく転送速度よりも速い速度でかつ他の通信トラヒックに影響を与えない速度で転送することを特徴とする情報転送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基幹通信網と複数の無線基地局との間で情報の転送を行う情報伝送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
基幹通信網と、複数の無線基地局と、の間で情報の転送を行う情報転送装置が知られている（特許文献１）。また、情報転送装置に複数の無線基地局を接続する構成としては、一つの通信ポートからハブを介して複数の無線基地局を接続する構成の他に、通信ポート毎に無線基地局を接続する構成が知られている（特許文献２及び３）。このような情報転送装置の適用分野として広帯域無線アクセス技術があり、現在、ＩＥＥＥ８０２．１６をベースとするＷｉＭＡＸの研究が盛んに行われている（非特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−０１５４３５号公報
【特許文献２】特開２００５−０９４３３６号公報
【特許文献３】特開２００４−１６４５７６号公報
【非特許文献１】床納崇著，「ワイヤレス・ブロードバンド時代を創るＷｉＭＡＸ」，インプレス，初版（２００５年１２月１日）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された構成のように、情報転送装置にハブを介して複数の無線基地局を接続する構成にすると、情報転送装置からは、ハブに接続された全ての無線基地局に同一の情報が転送される。また、全ての無線基地局から同一の情報が送信される場合もあり、通信資源を有効に活用することができない。このように、通信資源が非効率的に使用されることにより、通信サービスの品質を保証するために必要な通信資源が確保しにくくなる。
【０００５】
一方、特許文献２に記載された構成のように、複数の通信ポートに複数の無線基地局を接続する構成は、通信ポート毎に異なるサブネットワークアドレスが設定されるため、同一の情報が全ての無線基地局に転送されることがなく、通信サービスの品質を保証するために必要な通信資源を確保しやすくなる。しかしながら、上述したような通信ポート毎に異なるサブネットワークアドレスが設定されていると、無線端末局が無線基地局間でハンドオーバをする際に、ＩＰアドレスの再割り当て等の処理が必要となり、無線端末局のモビリティを低下させる。また、通信ポート毎に異なるサブネットワークアドレスを設定するのは、アドレス資源の有効活用といった点からは好ましくない。
【０００６】
本発明の目的は、サービスの品質保証のために必要な通信資源を確保しつつ無線端末局のモビリティが確保された情報転送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、基幹通信網に接続される基幹通信ポートと、複数の無線基地局に接続される複数の通信ポートと、を備え、前記基幹通信網と複数の無線基地局との間で情報の転送を行う情報伝送装置であって、前記無線基地局との間で情報の送受を行う無線端末局に固有に割り当てられた固有符号と、前記基幹通信網で識別されるために前記複数の無線基地局に対して割り当てられた同一のネットワークアドレスと前記無線端末局に割り当てられ無線端末局毎に異なるホストアドレスとを含んで構成される端末アドレスと、前記無線基地局との間で情報の送受を行う通信ポートに割り当てられたポート識別符号と、を対応付けた対応情報を生成する対応情報生成手段と、前記基幹通信網から受信した情報からその情報の送信先となる無線端末局の端末アドレスを識別すると共に、識別された端末アドレスに前記対応情報で対応付けられたポート識別符号の通信ポートに接続された無線基地局のみに前記情報を転送する情報転送手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明では、前記対応情報は、前記端末アドレスに対応付けられた品質保証パラメータを含み、前記情報転送手段は、前記品質保証パラメータに基づく転送速度で前記情報を転送することが望ましい。
【０００９】
また、本発明では、前記対応情報生成手段は、前記無線端末局が情報の送受を行う無線基地局を切り替えるときに、前記無線端末局に割り当てられた固有符号と、前記無線端末局が新たに情報の送受を行う無線基地局が接続される通信ポートに割り当てられたポート識別符号と、を対応付けるよう前記対応情報を更新し、前記情報転送手段は、前記無線端末局が新たに情報の送受を行う無線基地局に対して品質保証パラメータに基づく転送速度よりも速い速度でかつ他の通信トラヒックに影響を与えない速度で転送することが望ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、サービスの品質保証のために必要な通信資源を確保しつつ無線端末局のモビリティが確保された情報転送装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。図１に本発明の実施形態に係る情報転送装置２２により構成される通信システム１０２を示す。情報転送装置２２は、通信ポート２８−０〜２８−ｎを備えており、後述するパケット情報転送部３１等を含んでいる（ｎは情報転送装置２２に接続される無線基地局装置の数を示す正の整数）。この情報転送装置２２は、通信線２８Ｌ−０を介して基幹通信網１２に接続され、他の情報転送装置（図示せず）等と情報の送受を行う。また、無線基地局装置２４−１〜２４−ｎは、それぞれ通信線２８Ｌ−１〜２８Ｌ−ｎを介してそれぞれ通信ポート２８−１〜２８−ｎに接続される。この無線基地局装置２４−１〜２４−ｎは、通信エリア３０−１〜３０−ｎを形成し、無線端末局装置２６−１〜２６−ｍと無線により情報の送受を行う（ｍは無線端末局装置の数を示す正の整数）。
【００１２】
通信ポート２８−０および通信ポート２８−１〜２８−ｎには、ハードウェアに固有の識別符号であるマックアドレスＭａｃＰｘおよびＭａｃＰ１〜ＭａｃＰｎが割り当てられている。無線端末局装置２６−１〜２６−ｍは、それぞれマックアドレスＭａｃ１〜Ｍａｃｍが割り当てられている。
【００１３】
また、通信ポート２８−０および通信ポート２８−１〜２８−ｎは、マックアドレスの他、ポート番号ＰｘおよびＰ１〜Ｐｎがそれぞれ割り当てられている。ポート番号は情報転送装置が実行する処理において通信ポートを識別するための番号であり、情報転送装置２２において固有に割り当てられた番号である。
【００１４】
無線基地局装置２４−ｉ（ｉは１〜ｎの整数）は、マックアドレスを適用した所定の無線通信プロトコルに従い、無線端末局２６−１〜２６−ｍのうち所定の無線端末局装置との間の無線通信によりパケット情報の送受信を行う。無線通信プロトコルとしては、ＩＥＥＥ８０２．１６等を適用することが好適であるが、他の無線通信プロトコル（ＩＥＥＥ８０２．１１等）であってもよい。
【００１５】
図２に本発明の実施形態に係る情報転送装置２２の構成を示す。パケット情報転送部３１は、後述するパケット情報入出力処理部３３−０で受信した情報を対応テーブル記憶部３７に格納された対応テーブル２００に基づいて、転送すべき通信ポート（２８−１〜２８−ｎのいずれか）に転送処理を行う。また、パケット情報入出力処理部３３−０〜３３−ｎは、各々が通信ポート２８−０〜２８−ｎに接続され、情報の入出力処理を行う。対応テーブル生成部３５は、後述するように無線端末局装置２６−ｊのマックアドレスＭａｃ１〜Ｍａｃｍと、無線端末局装置２６−ｊが情報の送受を行う無線基地局装置２４−１〜２４−ｎが接続された通信ポート２８−１〜２８−ｎに割り当てられたポート番号Ｐ１〜Ｐｎと、ＩＰアドレス「１０．１．２．ｎ」と、を対応付けた対応テーブル２００を生成する（又は更新する）。対応テーブル記憶部３７は、対応テーブル２００を記憶する。転送情報記憶部は、後述する無線端末局装置２６−１〜２６−ｍ毎に割り当てられる通信品質並びにトラフィック制御を行うためのバッファメモリを有している。
【００１６】
次に本実施形態に係る情報転送装置２２により構成される通信システム１０２の動作について説明する。無線端末局装置２６−ｊ（ｊは１〜ｍの整数）と無線基地局装置２４−１〜２４−ｎのうち少なくとも１つとの間では、無線通信網が確立される前に所定の無線通信プロトコルに従い次のような処理が実行される。
【００１７】
無線端末局装置２６−ｊは、無線基地局装置２４−ｉとの間で予備的な無線通信を行い、無線基地局装置２４−ｉが無線端末局装置２６−ｊとは異なるほかの無線端末局装置２６−ｋ（ｋはｊとは異なる１〜ｍの整数）との間で行う通信の頻度、無線基地局装置２４−ｉとの間で送受信する電磁波の伝搬状況の良好度、無線基地局装置２４−ｉまでの距離等によって定義される通信良好度を測定する。そして、通信良好度に基づいて無線基地局装置２４−１〜２４−ｎのうち無線通信を行うものを選択する。無線端末局装置２６−ｊは、選択した無線基地局装置２４−ｉにマックアドレスＭａｃｊを含む情報を送信する。そして、情報を受信した無線基地局装置２４−ｉはマックアドレスを認識する。
【００１８】
このような処理によって、無線基地局装置２４−ｉは、無線基地局装置２４−ｉが通信を行う無線端末局装置２６−ｊのマックアドレスＭａｃｊを認識する。例えば、図１の通信システム１０２では、無線基地局装置２４−１はマックアドレスＭａｃ１、Ｍａｃ３およびＭａｃ７を認識し、無線基地局装置２４−２はマックアドレスＭａｃ２、Ｍａｃ６およびＭａｃ８を認識し、無線基地局装置２４−ｎはマックアドレスＭａｃ４、Ｍａｃ５およびＭａｃｍを認識する。無線基地局装置２４−１〜２４−ｎは、認識したマックアドレスＭａｃｊによって特定される無線端末局装置２６−ｊとの間の無線通信によりパケット情報の送受信を行う。無線端末局装置２６−ｊが、無線基地局装置２４−ｉと情報の送受信を行うことが可能な領域を基地局エリア３０−ｉとする。このように認識された無線端末局装置２６−１〜２６−ｍのマックアドレスＭａｃ１〜Ｍａｃｍは、後述するように対応テーブル生成部３５に送られ、対応テーブル２００の生成（又は更新）に用いられる。
【００１９】
通信ポート２８−０〜２８−ｎには、基幹通信網１２において定義されるそれぞれ固有のＩＰアドレスが割り当てられている。通信ポート２８−１〜２８−ｎには、共通のネットワークアドレスと、それぞれ互いに異なるホストアドレスとが割り当てられている。図１の情報転送装置２２では、通信ポート２８−０にＩＰアドレスとして「１０．１．３．１」が、通信ポート２８−１〜２８−ｎにＩＰアドレスとして「１０．１．２．１」〜「１０．１．２．ｎ」が割り当てられている。ただし、ＩＰアドレスの上位２４ビットをネットワークアドレスとし、下位８ビットをホストアドレスとしている。
【００２０】
通信ポート２８−０〜２８−ｎのＩＰアドレスが、情報転送装置２２および無線基地局装置２４−１〜２４−ｎを設置する際に予め割り当てられるのに対し、無線端末局装置２６−１〜２６−ｍのＩＰアドレスは、情報転送装置２２と無線端末局装置２６−１〜２６−ｍとの間で実行される、次に説明される無線端末登録処理によって後発的に割り当てられる。
【００２１】
次に、無線端末装置の登録並びに対応テーブル２００の生成について図３及び図４を参照して説明する。ここでは、無線基地局装置２４−１が無線端末局装置２６−１のマックアドレスＭａｃ１を新たに認識した際に、無線端末局装置２６−１のＩＰアドレスを新たに割り当てる具体例と共に説明する。
【００２２】
無線基地局装置２４−ｉは、新たにマックアドレスＭａｃｊを認識すると、ヘッダ部に接続通知パケット識別子を含ませ、データ部に新たなマックアドレスＭａｃｊを含ませた接続通知パケット情報を通信線２８Ｌ−ｉおよび通信ポート２８−ｉを介して情報転送装置２２に送信する（Ｓ１）。図１の例では、データ部に新たなマックアドレスＭａｃ１を含ませた接続通知パケット情報を通信線２８Ｌ−１および通信ポート２８−１を介して情報転送装置２２に送信する。情報転送装置２２は、このように送られてきた接続通知パケット情報をパケット情報入出力処理部３３−１及びパケット情報転送部３１を介して、対応テーブル生成部３５に入力する。
【００２３】
情報転送装置２２は、抽出したマックアドレスＭａｃｊに対応するＩＰアドレスを決定する（Ｓ３）。ここで決定するＩＰアドレスのネットワークアドレスは、通信ポート２８−１〜２８−ｎに割り当てられる共通のネットワークアドレスと同一とする。また、決定するＩＰアドレスのホストアドレスは、通信ポート２８−１〜２８−ｎに割り当てられているホストアドレスのいずれとも異なり、かつ、既に無線端末局装置２６−ｊ以外の無線端末局装置２６−ｋに既に割り当てられているホストアドレスのいずれとも異なるものとする。図１の例では、情報転送装置２２は、マックアドレスＭａｃ１に対応するＩＰアドレスを「１０．１．２．ｎ＋１」と決定する。
【００２４】
なお、基地局エリア３０−１〜３０−ｎ内に存在する無線端末局装置２６−１〜２６−ｍが一定である場合には、マックアドレスＭａｃ１〜Ｍａｃｍのそれぞれに対して予めＩＰアドレスを対応付けた情報を、情報転送装置２２の記憶手段（図示せず）に予め記憶させておく構成としてもよい。
【００２５】
対応テーブル生成部３５は、決定されたＩＰアドレスを、対応テーブル記憶部３７に記憶している対応テーブル２００の内容を追加する（Ｓ４）。対応テーブル２００は、図４に示すように、決定されたＩＰアドレスと、接続通知パケット情報が通知された通信ポート２８−ｉのポート番号Ｐｉと、接続通知パケット情報のデータ部に含まれていたマックアドレスＭａｃｊとを対応付けたテーブルである。
【００２６】
図４のアドレス対応テーブル２００では、マックアドレスＭａｃ１を有する無線端末局装置２６−１に対して「１０．１．２．ｎ＋１」がＩＰアドレスとして決定され、通信ポート２８−１のポート番号Ｐ１が対応付けられている。また、マックアドレスＭａｃ２を有する無線端末局装置２６−２に対して「１０．１．２．ｎ＋２」がＩＰアドレスとして決定され、通信ポート２８−２のポート番号Ｐ２が対応付けられている。また、マックアドレスＭａｃ３を有する無線端末局装置２６−３に対して「１０．１．２．ｎ＋３」がＩＰアドレスとして決定され、通信ポート２８−１のポート番号Ｐ１が対応付けられている。
【００２７】
対応テーブル生成部３５は、接続通知パケット情報のデータ部に含まれていたマックアドレスＭａｃｊに対して決定されたＩＰアドレスと、接続通知パケット情報を受信した通信ポート２８−ｉのポート番号Ｐｉと、接続通知パケット情報のデータ部に含まれていたマックアドレスＭａｃｊとを対応付けた対応テーブル２００を生成し、対応テーブル記憶部３７に記憶する。
【００２８】
後述するように、情報転送装置２２は、基幹通信網１２から受信した情報を対応テーブル２００に基づいて所定の通信ポート（２８−１〜２８−ｎのいずれか）から所定の無線基地局装置（２４−１〜２４−ｎのいずれか）のみにパケット情報Ｐｃｋを送信することにより、サービスの品質保証のために必要な通信資源を確保する。なお、対応テーブル２００では、無線端末局装置２６−１〜２６−ｍのマックアドレスＭａｃ１〜Ｍａｃｍに品質ＩＤ（通信速度）が対応付けられる。この品質ＩＤは、予めマックアドレスＭａｃ１〜Ｍａｃ３に対応付けられてもよいが無線端末局装置２６−１〜２６−ｍの要求に応じて設定されてもよい。このように品質ＩＤを設定して後述する通信トラフィックの制御をすることにより、データ損失や転送遅延の厳しいリアルタイム再生が必要なサービス（音声配信や映像配信等）においてその通信品質を保証することができる。
【００２９】
情報転送装置２２は、アドレス対応テーブル２００を更新すると、ヘッダ部にアドレス付与パケット識別子を含ませ、データ部にマックアドレスＭａｃ１、マックアドレスＭａｃ１に対応するＩＰアドレス「１０．１．２．ｎ＋１」、および通信ポート２８−１のマックアドレスＭａｃＰ１を含ませたアドレス付与パケット情報を、通信ポート２８−１および通信線２８Ｌ−１を介して無線基地局装置２４−１に送信する（Ｓ５）。
【００３０】
無線基地局装置２４−１は受信したパケット情報のヘッダ部にアドレス付与パケット識別子が含まれていると判定すると、データ部からマックアドレスＭａｃｊ、ＩＰアドレス、マックアドレスＭａｃＰｉを抽出する。そして、マックアドレスＭａｃｊを有する無線端末局装置２６−１に、ＩＰアドレスおよびマックアドレスＭａｃＰｉを含むパケット情報を送信する（Ｓ６）。無線端末局装置２６−１は、受信したパケット情報からＩＰアドレスおよびマックアドレスＭａｃＰｉを抽出して記憶する（Ｓ７）。
【００３１】
なお、無線端末局装置２６−１が情報転送装置２２からマックアドレスＭａｃＰ１を取得する処理は、広く知られているＡＲＰ（Ａｄｄｒｅｓｓ  Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）によって行うこともできる。
【００３２】
なお、上記の説明では、無線基地局装置２４−１が新たなマックアドレスＭａｃ１を認識したときに無線端末登録処理を開始するものとしたが、所定の時間間隔で無線端末未登録処理を開始する構成としてもよい。
【００３３】
このような無線端未登録処理によれば、無線端末局装置２６−１〜２６−ｍに対し、通信ポート２８−１〜２８−ｎに割り当てられている共通のネットワークアドレスと同一のネットワークアドレスが割り当てられる。さらに、無線端末装置２６−１〜２６−ｍに対し、通信ポート２８−１〜２８−ｎに割り当てられているホストアドレスとは異なる、それぞれ互いに異なるホストアドレスが割り当てられる。また、無線通信端末２６−１〜２６−ｍが、自らと情報の送受信を行う無線基地局装置２４−ｉが接続される通信ポート２８−ｉのマックアドレスＰｉを取得し記憶することも可能となる。したがって、無線端末局装置２６−１〜２６−ｍが情報を送受する無線基地局２４−１〜２４−ｎを切り替える（すなわちハンドオーバ）の際に、情報転送装置２２が上述したような処理により対応テーブル２００を更新するだけで良く、無線端末局装置２６−１〜２６−ｍにＩＰアドレスを再付与する必要が無い。このため無線端末局装置２６−１〜２６−ｍのモビリティを確保することができる。
【００３４】
次に、情報伝送装置２２が基幹通信網１２と無線基地局装置２４−１〜２４−ｎとの間で情報の転送を行う処理について説明する。ここで、無線端末局装置２６−１〜２６−ｍには、無線端末登録処理によってＩＰアドレスがすでに割り当てられているものとする。また、無線端末局装置２６−１〜２６−ｍは、無線端末登録処理によって、自らと情報の送受信を行う無線基地局装置２４−ｉが接続される通信ポート２８−ｉのマックアドレスＰｉを取得し記憶しているものとする。
【００３５】
情報転送装置２２のパケット情報転送部３１は、通信ポート２８−０に接続されたパケット情報入出力処理部３３−０を介して、基幹通信網１２からパケット情報Ｐｃｋを受信する。パケット情報転送部３１は、受信したパケット情報Ｐｃｋに含まれるヘッダから、そのパケット情報Ｐｃｋの宛先となる無線端末局装置２６−ｊのＩＰアドレスを識別する。
【００３６】
次に、パケット情報転送部３１は、対応テーブル記憶部３７に記憶された対応テーブル２００から、前述したパケット情報Ｐｃｋから識別された宛先となる無線端末局装置２６−ｊのＩＰアドレスに対応付けられたポート番号Ｐ１〜Ｐｎを特定しこれを取得する。後述するように、特定されたポート番号Ｐ１〜Ｐｎのいずれかに接続された無線基地局装置２４−ｉのみに前述したパケット情報Ｐｃｋが送信される。これにより、全ての無線基地局装置２４−ｉから（同一の）パケット情報Ｐｃｋが全ての通信エリア３０−１〜３０−ｎに送信されることを防ぎ、サービス品質を保証するための通信資源を確保しやすくなる。
【００３７】
さらに、このようにポート番号Ｐ１〜Ｐｎが特定されたパケット情報Ｐｃｋは、転送情報記憶部３９に記憶される。転送情報記憶部３９では、無線端末局装置２６−ｊ毎に割り当てられるＦＩＦＯバッファにパケット情報Ｐｃｋが記憶される。また、パケット情報Ｐｃｋは、前述した品質ＩＤに基づく送信キューとして記憶される。転送情報記憶部３９に記憶されたパケット情報Ｐｃｋは上述した送信キューに基づいて所定のタイミングで、パケット情報入出力処理部３３−１〜３３−ｎのいずれかから（対応するポート番号Ｐ１〜Ｐｎが割り当てられた通信ポート２８−１〜２８−ｎのいずれかを介して）送信される（例えば通信ポート２８−１を介して送信される）。
【００３８】
無線基地局装置２４−１は、情報転送装置２２からパケット情報Ｐｃｋを受信し、無線信号に変換して送信する。無線端末局装置２６−ｊは、受信したパケット情報ＰｃｋＬの宛先アドレスの設定に基づいてパケット情報Ｐｃｋが自らに宛てられていると判定し、そのパケット情報Ｐｃｋを取得する。
【００３９】
このように、パケット情報Ｐｃｋに含まれるヘッダから識別されたＩＰアドレスに前述した対応テーブル２００で対応するポート番号Ｐ１の通信ポート２８−１に接続された無線基地局装置２４−１のみに前述したパケット情報Ｐｃｋを送信することにより、（同一の）パケット情報Ｐｃｋが全ての通信エリア３０−１〜３０−ｎに送信されることを防ぎ、サービス品質を保証するための通信資源を確保することが容易になる。さらに、音声や映像といった情報を連続的に配信する必要があるストリーム配信等をする際に他の無線端末局装置によりバースト的に通信トラフィックが増大したとしても、前述したように、パケット情報Ｐｃｋが送信されるタイミングが送信キューにより通信トラフィックが制御されているため所定の通信資源を確保することができる。なお、上述のような通信帯域保証する構成に、ベストエフォート型の通信サービスを混在させても良い。例えば、無線端末局装置２６−１〜２６−ｍ毎に割り当てられた通信品質を確保するための通信帯域と、ベストエフォート型の通信サービスを行う通信帯域と、を割り当てる構成としても良い。
【００４０】
さらに、前述したように、無線基地局装置２４−１〜２４−ｎは、同一のサブネットワークを形成している。このため無線端末局２６−ｊが情報を送受する無線基地局装置２４−１〜２４−ｎを切り替えるハンドオーバのときには、前述した無線端末登録処理により対応テーブル２００上の新しい無線基地局に対応するポート番号を更新するだけでよく、ＩＰアドレスを再付与する必要が無い。このため、無線端末局２６−ｊのモビリティを低下させることもない。
【００４１】
また、上述したようなハンドオーバを行う際に、情報転送装置２２は、無線端末局装置２６−ｊが新たに情報を送受する無線基地局装置２４−ｎに対して品質保証パラメータに基づく転送速度よりも（他のトラフィックに影響を与えない範囲内で一時的に）速い速度でパケット情報Ｐｃｋを転送してもよい。これにより、ハンドオーバの際に送れなかったパケット情報Ｐｃｋを無線端末局２６−ｊに送ることができ、かつ前述したような通信品質を確保することができる。
【００４２】
なお、転送情報記憶部３９では、無線端末局装置２６−ｊにおける通信サービス（サービスフロー）毎にＦＩＦＯバッファを割り当てておき、サービスフロー毎に送られてくるパケット情報Ｐｃｋ（及び送信キュー）を記憶してもよい。この場合、前述した対応テーブル２００における品質ＩＤを無線端末極装置２６−ｊのＭａｃアドレスＭａｃ１〜Ｍａｃｍの他に無線端末極装置２６−ｊが利用する複数のサービスフローに対応付けておけばよい。なお、パケット情報Ｐｃｋからそのサービスフローの識別は、例えばパケット情報転送部３１において、パケット情報ＰｃｋのＴＣＰヘッダ等により行えばよい。
【００４３】
さらに、通信システム１０２は、無線端末局装置２６−１〜２６−ｍに対し、通信ポート２８−１〜２８−ｎに割り当てられている共通のネットワークアドレスと同一のネットワークアドレスが割り当てられる。各基地局に接続する端末の数が流動的であっても非効率的にネットワークアドレスが消費されることがなくＩＰアドレスの有効利用が図ることができる。これによって、サービスエリアの形状を柔軟に設定することもできる。
【００４４】
なお、上述の無線端末登録処理において、端末のＩＰアドレスを取得する処理は、広く知られているＤＨＣＰ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｈｏｓｔ  Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サーバを応用して実行することが可能である。ＤＨＣＰサーバを応用することにより、情報転送装置２２を容易に構成することができるため、情報転送装置２２の設計製造コストを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態に係る情報転送装置により構成される通信システムを示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る情報転送装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る情報転送装置の無線端末登録処理を説明する図である。
【図４】本発明の実施形態に係る情報転送装置が生成及び利用する対応テーブルを示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１２  基幹通信網、２２  情報転送装置、２４−１〜２４−ｎ  無線基地局装置、２６−１〜２６−ｍ  無線端末局装置、２８−０〜２８−ｎ  通信ポート、２８Ｌ−０〜２８Ｌ−ｎ  通信線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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