(57)【要約】【課題】高速移動する被検査物12の鮮明な画像を取得できるＸ線検査装置11を提供する。【解決手段】移動中の被検査物12が検査位置14を通過する際に、その被検査物12を位置検出手段16で検出して位置検出信号を出力する。カメラコントロールユニット19は、位置検出手段16が出力する位置検出信号に同期して、Ｘ線発生手段17にＸ線照射信号を出力し、画像取込部20に画像取込信号を出力する。Ｘ線照射信号の入力したＸ線発生手段17は披検査物12にＸ線をパルス照射する。被検査物12を透過したＸ線像に対応した画像をカメラ手段18で撮影し、カメラコントロールユニット19のメモリ30に保存し、メモリ30に保存した画像を画像取込部20に取り込む。高速移動する被検査物12の鮮明な画像を取得できる。【選択図】図１
2007132833.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動中の被検査物が検査位置を通過する際にその被検査物を検出して位置検出信号を出力する位置検出手段と、
Ｘ線照射信号の入力により前記披検査物にＸ線をパルス照射するＸ線発生手段と、
このＸ線発生手段からパルス照射した被検査物のＸ線像に対応した画像を検出するカメラ手段と、
前記位置検出手段が出力する位置検出信号に同期して、前記Ｘ線発生手段にＸ線照射信号を出力してＸ線発生手段からＸ線をパルス照射させるとともに、前記カメラ手段で画像を検出させるパルス撮影機能を有するカメラコントロールユニットと
を具備していることを特徴とするＸ線検査装置。
【請求項２】
カメラコントロールユニットを通じてカメラ手段で検出した画像を取り込む画像取込部を具備し、
カメラコントロールユニットは、位置検出手段が出力する位置検出信号に同期して、前記画像取込部で画像を取り込ませる
ことを特徴とする請求項１記載のＸ線検査装置。
【請求項３】
カメラコントロールユニットは、カメラ手段で検出した画像を保存するとともに保存した画像を画像取込部に送るメモリを備えている
ことを特徴とする請求項２記載のＸ線検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動している被検査物をＸ線検査するＸ線検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、Ｘ線検査装置は、例えば医療用や非破壊検査等に用いられており、被検査物にＸ線発生手段からＸ線を照射し、この被検査物を透過したＸ線像をＸ線イメージ管により可視像に変換し、この可視像をＣＣＤカメラにより撮影してモニタ等に映したり画像処理して検査している。
【０００３】
このＸ線検査装置では、一般に、撮影中は、Ｘ線発生手段からＸ線を連続照射し、カメラ側も連続撮影し、ライブ映像を利用している。
【０００４】
ところで、コンベア等で連続的に移動する多数の被検査物を検査する非破壊検査の分野に用いられるＸ線検査装置では、被検査物の移動がある程度の速度までは被検査物の鮮明な画像が得られて正確な検査が可能であるが、それ以上に高速になると撮影した画像はブレ等があり被検査物の鮮明な画像が得られず、正確な検査ができない問題がある。
【０００５】
また、被検査物をＸ線検査装置の検査位置に対して間欠搬送するようにし、つまり被検査物を検査位置で一時停止させるようにし、その一時停止しているときのカメラの撮影画像を用いて検査するＸ線検査装置がある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−３９４０４号公報（第３頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、従来のＸ線検査装置では、被検査物が高速で移動する場合には、被検査物の鮮明な画像が得られず、正確な検査ができない問題がある。そのため、Ｘ線検査装置の検査能力に合わせて、被検査物の移動を低速とするか、被検査物を検査位置に対して間欠搬送して一時停止させる必要があった。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、被検査物が高速で移動していてもこの被検査物の鮮明な画像を取得できるＸ線検査装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、移動中の被検査物が検査位置を通過する際にその被検査物を検出して位置検出信号を出力する位置検出手段と、Ｘ線照射信号の入力により前記披検査物にＸ線をパルス照射するＸ線発生手段と、このＸ線発生手段からパルス照射した被検査物のＸ線像に対応した画像を検出するカメラ手段と、前記位置検出手段が出力する位置検出信号に同期して、前記Ｘ線発生手段にＸ線照射信号を出力してＸ線発生手段からＸ線をパルス照射させるとともに、前記カメラ手段で画像を検出させるパルス撮影機能を有するカメラコントロールユニットとを具備しているものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、パルス撮影機能を有するカメラコントロールユニットにより、移動中の被検査物が検査位置を通過する際にその被検査物を検出した位置検出手段が出力する位置検出信号に同期して、Ｘ線発生手段にＸ線照射信号を出力してＸ線発生手段からＸ線をパルス照射させるとともに、カメラ手段で画像を検出させるため、被検査物が高速で移動していてもこの被検査物の鮮明な画像を取得できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１１】
図１に示すように、Ｘ線検査装置11は、被検査物12として例えばペットボトルの蓋の嵌合検査等に使用する。コンベヤ等の搬送手段13で複数の被検査物12を連続して高速搬送しながらＸ線検査装置11の検査位置14を通過させる。
【００１２】
Ｘ線検査装置11は、移動中の被検査物12が検査位置14を通過する際にその被検査物12を検出して位置検出信号（トリガ信号）を出力する位置検出手段16、被検査物12にＸ線をパルス照射するＸ線発生手段17、このＸ線発生手段17からパルス照射した被検査物12のＸ線像に対応した画像を検出するカメラ手段18、このカメラ手段18を制御するカメラコントロールユニット19、画像を取り込む画像取込部20を有するパーソナルコンピュータ21、パーソナルコンピュータ21に接続されて画像等を表示するモニタ22等を備えている。
【００１３】
Ｘ線発生手段17は、Ｘ線を発生するＸ線管を有するＸ線発生部24、およびこのＸ線発生部24を制御するＸ線制御部25を備えている。Ｘ線制御部25は、カメラコントロールユニット19からのＸ線照射信号の入力により、Ｘ線発生部24からＸ線をパルス照射させる。
【００１４】
カメラ手段18は、被検査物12を透過したＸ線像を可視光像に変換するＸ線イメージ管27、およびこのＸ線イメージ管27で変換された可視光像を撮影する例えばＣＣＤカメラ等のカメラ28を有している。
【００１５】
カメラコントロールユニット19は、カメラ手段18を制御するほかに、位置検出手段16が出力する位置検出信号に同期して、Ｘ線発生手段17にＸ線照射信号を出力してこのＸ線発生手段17からＸ線をパルス照射させ、カメラ手段18でＸ線像に応じた画像を撮影させ、画像取込部20に取込信号を出力してこの画像取込部20で画像を取り込ませるパルス撮影機能を有している。さらに、カメラコントロールユニット19は、カメラ手段18で撮影した画像を保存するとともに保存した画像を画像取込部20に送るメモリ30を備えている。
【００１６】
パーソナルコンピュータ21の画像取込部20は、例えば汎用のキャプチャーボード等が用いられる。パーソナルコンピュータ21は、画像取込部20に取り込んだ画像を検査し、合否を判定する合否判定手段の機能を有している。
【００１７】
次に、Ｘ線検査装置11の作用を図２のタイミングチャート、図３のフローチャートを参照して説明する。
【００１８】
被検査物12は例えば３０個／ｓｅｃ程度の高速で搬送手段13によりライン上を搬送しており、これら各被検査物12がＸ線検査装置11の検査位置14を通過する際に、各被検査物12を位置検出手段16で検出して位置検出信号を出力する。
【００１９】
カメラコントロールユニット19は、内部同期信号に合わせて、位置検出手段16からの位置検出信号を入力し、予め定められた規定値ａの経過後に規定値ｂの内部トリガ信号を発生し、この内部トリガ信号を発生してから、少し遅れてＸ線発生手段17に対してＸ線照射信号のパルスを出力する（ステップ１）。このタイミングでＸ線照射信号のパルスを出力することにより、被検査物12の位置とＸ線発生手段17のＸ線照射位置とが一致する。
【００２０】
Ｘ線照射信号のパルスを入力したＸ線発生手段17は、被検査物12にＸ線をパルス照射する（ステップ２）。同時に、カメラコントロールユニット19は、カメラ手段18で被検査物12を透過したＸ線像に応じた画像をパルス撮影させ、メモリ30に保存する（ステップ３）。
【００２１】
また、カメラコントロールユニット19は、内部トリガ信号を発生してから、少し遅れてパーソナルコンピュータ21の画像取込部20に対して画像取込信号のパルスを出力する（ステップ４）。
【００２２】
画像取込信号のパルスを入力したパーソナルコンピュータ21の画像取込部20では、カメラコントロールユニット19のメモリ30に保存されている画像を取り込む（ステップ５）。
【００２３】
パーソナルコンピュータ21では、画像取込部20に取り込んだ画像を検査し、合否を判定する（ステップ６）。合格の場合には、被検査物12をラインの後段に送る等の合格時処理をさせ（ステップ７）、また、不合格の場合には、被検査物12をライン上から排除する等の不合格処理をさせる（ステップ８）。
【００２４】
これにより、１つの被検査物12の検査についての１サイクルを終了する。続けて、位置検出手段16が続く被検査物12を検出することにより、同様に処理する。
【００２５】
このように、Ｘ線検査装置11によれば、パルス撮影機能を有するカメラコントロールユニット19により、移動中の被検査物12が検査位置14を通過する際にその被検査物12を検出した位置検出手段16が出力する位置検出信号に同期して、Ｘ線発生手段17にＸ線照射信号を出力してこのＸ線発生手段17からＸ線をパルス照射させ、カメラ手段18で画像を撮影させ、画像取込部20に画像取込信号を出力してこの画像取込部20で画像を取り込ませるため、被検査物12が高速で移動していてもこの被検査物12の鮮明な画像を取得できる。
【００２６】
例えば、ペットボトルの蓋の嵌合等は０．１μｍｍ台の精度が必要となるが、被検査物12が高速で移動していてもこの被検査物12の鮮明な画像を取得できるため、正確に合否を判定できる。
【００２７】
ところで、カメラ手段18で撮影する画像を画像取込部20に直接取り込む場合、カメラ手段18での画像出力が数十〜１００ｍｓ程度の高速であると、画像取込部20の仕様によっては、画像の取り込みに追従できず、画像が取り込めないことがある。また、画像取込部20での画像取込信号に対する応答特性（時間的特性）はキャプチャーボードの個々に異なり、パルス機能を持つキャプチャーボードであった場合であっても、カメラコントロールユニット19からの画像取込信号に追従できず、画像を取り込めない場合があり、限定された高価なキャプチャーボードしか使用できない。
【００２８】
そこで、カメラコントロールユニット19がメモリ30を備え、このメモリ30にカメラ手段18で撮影した画像を一旦保存することにより、メモリ30に保存した画像を画像取込部20が例えば数百ｍｓの速度で取り込むことができる。そのため、画像取込部20としては、特殊なキャプチャーボード等を必要とせず、汎用のキャプチャーボードでの画像の取り込みができる。
【００２９】
このように、カメラ手段18による画像出力と画像取込部20での画像取り込みとを分離して時差を持たせることにより、カメラ手段18による画像出力の速度によらずに画像取込部20で画像取り込みができる。なお、この時差によって生じるカメラ手段18による画像出力と画像取込部20での画像取り込みによる判定とのズレは、例えば、合否判定に基づいて被検査物12を処理する処理部の位置を、この時差に合わせた位置に設定することで解消できる。
【００３０】
したがって、Ｘ線検査装置11では、搬送手段13による被検査物12の搬送速度を落とすことなく、かつ汎用の画像取り込み方法での取り込み、判定ができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施の形態を示すＸ線検査装置の構成図である。
【図２】同上Ｘ線検査装置の検査動作のタイミングチャートである。
【図３】同上Ｘ線検査装置の検査動作のフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
11    Ｘ線検査装置
12    被検査物
14    検査位置
16    位置検出手段
17    Ｘ線発生手段
18    カメラ手段
19    カメラコントロールユニット
20    画像取込部
30    メモリ
【図１】
2007132833.tif 000003
【図２】
2007132833.tif 000004
【図３】
2007132833.tif 000005