(57)【要約】  【課題】  バックライト装置の組み立て作業の作業性を向上させると共に該組み立て作業に必要な作業スペースの省減を図ること。  【解決手段】  所定の電源からの電力供給により照明する複数の蛍光管３を，ランプホルダＹの把持部２２に嵌入するための開口２１が，ランプホルダＹを支持する支持部材が略直立された状態で略鉛直方向に向くように形成さていれる。前記ランプホルダＹへの前記蛍光管３の装着作業では，前記支持部材を略直立した状態に保持すると共に，該支持部材に支持された前記ランプホルダＹの把持部２２に前記蛍光管３を略鉛直方向から嵌入する。【選択図】  図３
2007035532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の電源からの電力供給により照明する一又は複数の蛍光管と，
前記蛍光管を嵌入するための開口が形成されてなり前記蛍光管を把持する一又は複数の把持部を有するランプホルダと，
前記ランプホルダを支持する略板状の支持部材と，
を備えてなるバックライト装置であって，
前記開口が，前記支持部材が略直立された状態で略鉛直方向に向くように形成されてなることを特徴とするバックライト装置。
【請求項２】
前記開口が，前記支持部材が略直立された状態で略鉛直上方向に向くように形成されてなる請求項１に記載のバックライト装置。
【請求項３】
前記把持部が，前記蛍光管の両端部近傍の外周に設けられた外部電極に前記所定の電源からの電力を伝達するものであって，
前記ランプホルダが，複数の前記把持部を電気的に連結する連結部を有してなる請求項１又は２のいずれかに記載のバックライト装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のバックライト装置を備えてなる液晶表示装置。
【請求項５】
所定の電源からの電力供給により照明する一又は複数の蛍光管を嵌入するための開口が形成されてなり前記蛍光管を把持する一又は複数の把持部を有するランプホルダであって，
前記開口が，当該ランプホルダを支持する略板状の支持部材が略直立された状態で略鉛直方向に向くように形成されてなることを特徴とするランプホルダ。
【請求項６】
所定の電源からの電力供給により照明する一又は複数の蛍光管を，略板状の支持部材に支持され，且つ前記蛍光管を嵌入するための開口が形成されてなり前記蛍光管を把持する一又は複数の把持部を有するランプホルダの該把持部に嵌入するためのバックライト装置の組み立て方法であって，
前記開口が略鉛直方向に向くように，前記支持部材を略直立した状態に保持すると共に，該支持部材に支持された前記ランプホルダの把持部に前記蛍光管を略鉛直方向から嵌入することを特徴とするバックライト装置の組み立て方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，例えば液晶テレビに代表される液晶表示装置に用いられるバックライト装置に関し，特に，蛍光管を把持するランプホルダに改良を加えたバックライト装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶テレビに代表される液晶表示装置に用いられるバックライト装置には，蛍光管を把持する把持部を有するランプホルダが設けられる。このランプホルダの把持部には，蛍光管を嵌入するための開口が形成されている。
例えば，特許文献１に開示された液晶表示装置のバックライト装置（バックライトアセンブリ）には，複数の蛍光管を把持する複数の把持部を有するランプホルダ（ランプ固定板）が設けられている。なお，前記ランプホルダの把持部各々は，蛍光管の外周に設けられた外部電極に電力を伝達する電極として用いられる。
ここで，図５を用いて従来周知（例えば，特許文献１参照）のランプホルダＺの形状について説明する。ここに，図５は従来周知のランプホルダＺへの蛍光管１０３の装着作業を説明するための図である。
図５（ａ）〜（ｃ）に示すように，ランプホルダＺは，蛍光管１０３を嵌入するための開口１２１が形成された複数の把持部１２２と，該複数の把持部１２２を連結する連結部１２３と，を有している。ここに，開口１２１は，ランプホルダＺを支持する不図示のバックライト装置の本体筐体が寝かせられたとき（図５（ａ），（ｂ）参照）に，鉛直上方向に向くように形成されている。したがって，開口１２１は，前記本体筐体が直立されたとき（図５（ｃ）参照）は，水平方向に向くことになる。
一般に，このように構成されたランプホルダＺへの蛍光管１０３の装着作業のライン上では，図５（ａ），（ｂ）に示すように，前記本体筐体が寝かせられた状態で運搬され，その状態で蛍光管の装着が行われるので，蛍光管１０３が鉛直上方向から把持部１２２に嵌入される。
【特許文献１】特開２００４−２４７２７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで，前述のようにランプホルダＺを支持する本体筐体を寝かせた状態で，そのランプホルダＺへの蛍光管１０３の装着作業が行われる従来の組み立て方法では，その本体筐体のサイズ如何によって，作業者が手を伸ばして不自然な姿勢で作業する必要が生じることがある。特に，近年，液晶表示装置の大型化に伴ってバックライト装置も大型化されつつあるため，例えば作業者が中腰状態で遠くのランプホルダＺへ蛍光管１０３の装着作業を行う等の不自然な姿勢での作業を強いられることや，作業者の増員が必要となること等により作業効率が悪化することが問題となっている。
【０００４】
一方，前記従来の方法では，バックライト装置の生産ライン上には，本体筐体を寝かせることのできる作業スペースを確保する必要がある。そのため，バックライト装置の大型化に伴って生産ラインの作業スペースを拡大する必要があることも問題となっている。例えば，従来の小型のバックライト装置を生産する生産ラインを，近年の大型のバックライト装置の生産ラインとして利用することができないという問題が生じる。
ここで，バックライト装置の組み立て作業を，本体筐体を直立させた状態で行えば，作業時の本体筐体の載置スペースを縮小することができ，作業スペースの省減が可能である。
しかしながら，従来周知のバックライト装置の本体筐体が直立された状態では，図５（ｃ）に示すように，ランプホルダＺの把持部１２２の開口１２１は水平方向に向くことになる。したがって，ランプホルダＺの把持部１２２に蛍光管１０３を嵌入する際には，その把持部１２２に対して水平方向の荷重が作用して，本体筐体が傾倒するおそれがある。そのため，ランプホルダＺへの蛍光管１０３の装着作業は，本体筐体を強固に固定した状態で行うか，或いは作業者を増員する必要があり，依然として作業効率が悪いという問題は残存する。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，バックライト装置の組み立て作業の作業性を向上させると共に該組み立て作業に必要な作業スペースの省減を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために本発明は，所定の電源からの電力供給により照明する一又は複数の蛍光管と，前記蛍光管を嵌入するための開口が形成されてなり前記蛍光管を把持する一又は複数の把持部を有するランプホルダと，前記ランプホルダを支持する略板状の支持部材と，を備えてなるバックライト装置に適用されるものであって，前記開口が，前記支持部材が略直立された状態で略鉛直方向に向くように形成される。
このように構成された本発明に係るバックライト装置の組み立て作業では，前記支持部材を略直立した状態で，該支持部材に支持された前記ランプホルダの把持部に前記蛍光管を略鉛直方向から嵌入することが可能となる。そのため，前記把持部に前記蛍光管が嵌入される際には，該把持部に鉛直上方向或いは鉛直下方向の荷重が作用することになる。換言すれば，前記支持部材に対して水平方向，即ち該支持部材が傾倒する方向には荷重が作用しない。これにより，前記支持部材を強固に固定する必要や作業者を増員する必要がなく，組み立て作業の効率を向上させることができる。もちろん，前記支持部材を略直立させた状態で組み立て作業を行うことにより，該組み立て作業の作業スペースを省減することができることは既に述べた通りである。
また，特に，前記開口が，前記支持部材が略直立された状態で略鉛直上方向に向くように形成される場合には，前記蛍光管を鉛直方向上方向から下方向に移動させることにより該蛍光管を前記把持部に嵌入することができ，作業性が良い。例えば，前記開口の縁部に前記蛍光管を一時的に載置することが可能であるため，作業が行い易い。
【０００６】
ところで，前記把持部が前記蛍光管の両端部近傍の外周に設けられた外部電極に前記所定の電源からの電力を伝達するものであって，前記ランプホルダが複数の前記把持部を電気的に連結する連結部を有してなるバックライト装置では，前記所定の電源から前記ランプホルダの連結部に交流電力が供給されることにより，該交流電力が前記連結部を介して前記把持部各々に把持された前記蛍光管の外部電極に分配される。したがって，前記蛍光管各々に供給される交流電力に差異が生じないため，該複数の蛍光管に照度のバラツキが生じない。
このようなバックライト装置に本発明を適用することにより，前記蛍光管の外部電極を把持する把持部を有するランプホルダへの該蛍光管の装着作業を，前記支持部材を略直立させた状態で容易に行うことが可能となる。
【０００７】
なお，本発明は，前記バックライト装置を備えてなる液晶表示装置の発明として捉えても良い。
また，本発明は，前記ランプホルダの発明として捉えることができる。即ち，所定の電源からの電力供給により照明する一又は複数の蛍光管を嵌入するための開口が形成されてなり前記蛍光管を把持する一又は複数の把持部を有するランプホルダに適用されるものであって，前記開口が，当該ランプホルダを支持する略板状の支持部材が略直立された状態で略鉛直方向に向くように形成される。
さらに，本発明は，前記バックライト装置の組み立て方法として捉えることが可能である。即ち，本発明は，前記支持部材を略直立した状態に保持すると共に，該支持部材に支持された前記ランプホルダの把持部に前記蛍光管を略鉛直方向から嵌入することを特徴とするバックライト装置の組み立て方法として捉えてもよい。このように，前記支持部材を略直立させた状態で前記バックライト装置の組み立て作業を行うことにより，特に，大型のバックライト装置の組み立て作業の作業性を向上させることができる。また，その組み立て作業の作業スペースを省減することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば，前記支持部材を略直立した状態に保持しつつ，該支持部材に支持された前記ランプホルダの把持部に前記蛍光管を略鉛直方向から嵌入することが可能となり，前記把持部に前記蛍光管が嵌入される際に，前記支持部材に対して水平方向に荷重が作用しないため，前記支持部材を強固に固定する必要や作業者を増員する必要がなく，組み立て作業の効率を向上させることができる。また，前記支持部材を略直立させた状態で組み立て作業を行うことにより，該組み立て作業の作業スペースを省減することができる。
また，特に，前記開口が，前記支持部材が略直立された状態で略鉛直上方向に向くように形成される場合には，例えば，前記蛍光管を鉛直方向上方向から下方向に移動させることにより該蛍光管を前記把持部に嵌入する際に，前記開口の縁部に前記蛍光管を一時的に載置することも可能であり作業性が良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態及び実施例について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態及び実施例は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る液晶表示装置Ａの概略構成図，図２はランプホルダＹの部品図，図３はバックライト装置Ｘの組み立て方法を説明するための図，図４は本発明の実施例に係る液晶表示装置Ａ´の概略構成図である。
まず，図１〜３を用いて，本発明の実施の形態に係る液晶表示装置Ａについて説明する。なお，図１は，液晶表示装置Ａから後述する液晶パネル４及び絶縁カバー１３を取り外した状態を示している。
図１に示すように，前記液晶表示装置Ａは，外部から入力された映像信号に基づいて画像が表示される液晶パネル４と，前記液晶パネル４の背面に配置されて該液晶パネル４を背後から照明するバックライト装置Ｘと，を具備している。また，図示しないが，前記液晶表示装置Ａには，外部から入力された映像信号に所定の映像処理を施して前記液晶パネル４に画像を表示させる映像処理部や当該液晶表示装置Ａを統括的に制御する制御部，前記バックライト装置Ｘに所定の交流電力を供給するインバータ電源装置（所定の電源の一例）などが設けられている。この点については従来装置と特に異なるところがないため，ここではその説明を省略する。
本実施の形態に係る前記液晶表示装置Ａは，前記バックライト装置Ｘに設けられた後述のランプホルダＹの形状に特徴を有している。以下，前記バックランプ装置Ｘについて詳説する。
【００１０】
図１に示すように，前記バックライト装置Ｘは，前記インバータ電源装置（不図示）からの電力供給により照明する複数の蛍光管３と，前記複数の蛍光管３を把持するランプホルダＹと，前記ランプホルダＹを支持する本体筐体１１（支持部材の一例）と，を有して概略構成されている。
前記蛍光管３は，前記インバータ電源装置（不図示）からの電力供給を受けるための外部電極３１を両端部に有する外部電極型の蛍光管である。
前記ランプホルダＹは，板状の背面１１ａに設けられた取付ベース１２に絶縁部材１２ａを介在して固定されることにより前記本体筐体１１に支持されている。なお，前記本体筐体１１は，該本体筐体１１に設けられた脚部１４により直立状態が保持される。また，前記取付ベース１２には，前記ランプホルダＹを覆うための絶縁カバー１３が装着される。
【００１１】
ここで，図２を用いて，前記ランプホルダＹについて詳説する。
図２に示すように，前記ランプホルダＹには，前記蛍光管３を嵌入するための開口２１が形成された把持部２２が複数設けられている。前記把持部２２は，前記蛍光管３の外部電極３１（図１参照）に前記インバータ電源装置（不図示）からの供給電力を伝達するべく，導電性を有する金属等から構成されている。
なお，前記把持部２２各々は導電性を有する金属等からなる連結部２３に，溶接などによって電気的に連結されている。また，前記把持部２２は，前記連結部２３に一体形成さていてもよく，例えば，前記連結部２３の一部を切り起こして前記把持部２２を成形することができる。また，前記連結部２３は，図外の前記インバータ電源装置に接続されている。
このように構成された前記ランプホルダＹを有する前記バックライト装置Ｘでは，前記インバータ電源装置（不図示）から前記連結部２３に交流電力が供給されることにより，該交流電力が前記連結部２３を介して前記把持部２２各々に把持された前記蛍光管３の外部電極３１に分配される。したがって，前記バックライト装置Ｘでは，前記複数の蛍光管３に供給される交流電力に差異が生じないため，該複数の蛍光管３に照度のバラツキが生じない。なお，交流電力が通電される前記外部電極３１，前記把持部２２及び前記連結部２３は，前記絶縁部材１２ａや前記絶縁カバー１３で前記インバータ電源装置（不図示）を除く他の構成要素と絶縁されている。
【００１２】
また，前記ランプホルダＹの把持部２２の開口２１は，前記本体筐体１１が略直立された状態（図１参照）で，おおよそ鉛直上方向に向くように形成されている。言い換えれば，前記開口２１は，前記本体筐体１１が寝かせられた状態で，水平方向に向くように形成されている。なお，前記本体筐体１１が略直立された状態における前記開口２１の向きは，略鉛直方向であれば鉛直上方向であっても鉛直下方向であってもよく，また多少の傾きがあってもかまわない。
【００１３】
ここで，図３を用いて，前記ランプホルダＹを有する前記バックライト装置Ｘの組み立て方法，特に前記ランプホルダＹへの前記蛍光管３の装着作業の一例について説明する。
まず，作業者は前記本体筐体を直立させる。なお，前記本体筐体１１は，前記脚部１４で略直立した状態に保持される。このとき，図３に示すように，前記本体筐体１１に支持された前記ランプホルダＹの把持部２２の開口２１は，鉛直上方向に向けられる。
そして，作業者は，前記蛍光管３を鉛直上方向から下方（図示する矢印方向）に移動させて前記開口２１を通過させるだけで，前記把持部２２に嵌入することができる。また，このとき，前記開口２１が鉛直上方向を向いているため，該開口２１の縁部に前記蛍光管３を一時的に載置しておくことも可能であり作業が行い易い。
以上のように，前記本体筐体１１を略直立させた状態を保持しつつ，前記バックライト装置Ｘの組み立て作業を行うことにより，該本体筐体１１を寝かせた状態で組み立て作業を行う従来の方法に比べて，作業スペースを省減することができる。また，前述したように，作業者が不自然な姿勢を強いられないため，作業効率も良好である。
さらに，前記把持部２２に前記蛍光管３が嵌入される際には，従来とは異なり，前記把持部２２に対して鉛直下方向への荷重が作用することになる。即ち，前記本体筐体１１に対して水平方向，即ち該本体筐体１１が傾倒する方向に荷重が作用しない。これにより，前記本体筐体１１を強固に固定する必要や作業者を増員する必要がなく，組み立て作業の効率を向上させることができる。
【実施例】
【００１４】
次に，図４を用いて，本発明の実施例に係る液晶表示装置Ａ´について説明する。なお，前記実施の形態で説明した前記液晶表示装置Ａ（図１参照）と同様の構成要素には同じ符号を付してその説明を省略する。
図４に示すように，前記液晶表示装置Ａ´のバックライト装置Ｘ´には，前記蛍光管３の外部電極３１を把持するランプホルダＹに加えて，前記蛍光管３の両端部間における所定の間隔毎の位置で該蛍光管３を把持する複数のランプホルダＹ´が設けられている。これにより，前記液晶表示装置Ａ´では，装置の大型化に伴って前記蛍光管３が長尺化されたとしても，該蛍光間３が撓むことなく保持されるため，振動などによる照明具合のブレが防止される。
ここで，前記ランプホルダＹ´の追加により，前記蛍光管３が把持される箇所が増加するため，前記バックライト装置Ｘ´の組み立て作業，特に前記蛍光管３の前記ランプホルダＹ，Ｙ´への装着作業の作業性が低下することが懸念される。
しかし，前記液晶表示装置Ａ´では，前記ランプホルダＹ´の把持部２２´の開口２１´が，前記ランプホルダＹの把持部２２の開口２１と同様に，前記本体筐体１１を直立させた状態で，鉛直上方向に向くように形成されている（図４参照）。したがって，作業者は，前記蛍光管３を前記ランプホルダＹ，Ｙ´の鉛直上方向から下方に移動させることにより，容易に該蛍光管３を前記ランプホルダＹ，Ｙ´に装着することができる。このとき，前述したように，前記本体筐体１１には水平方向の荷重が作用しないため，該本体筐体の傾倒が防止される。また，前記蛍光管３を前記開口２１の縁部及び前記開口２１´の縁部に一時的に載置することも可能であるため作業性に優れている。
なお，この場合，前記ランプホルダＹ´の把持部２２´や該把持部２２´を連結する連結部２３´には通電する必要がないため，該把持部２２´
や該連結部２３´は導電性を有しない樹脂などの非導電性部材から構成されていてもかまわない。また，もちろん前記絶縁カバー１３を設ける必要はない。
本実施例では，前記ランプホルダＹ´の開口２１´が，前記本体筐体１１を直立させた状態で鉛直上方向に開いたものについて述べたが，該開口２１´は，前記本体筐体１１を直立させた状態で鉛直下方向に開いたものであっても良い。また，これらを組み合わせて用いることも考えられる。なお，前記開口２１´が鉛直下方向に向くものでは，その開口２１´の縁部に前記蛍光管３を一時的に載置することができないが，該蛍光管３の下向きの光が遮られないので，下向きの光量の低下が少ないものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係る液晶表示装置の概略構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係るランプホルダの部品図。
【図３】本発明の実施の形態に係るバックライト装置の組み立て方法を説明するための図。
【図４】本発明の実施例に係る液晶表示装置の概略構成図。
【図５】従来周知のランプホルダへの蛍光管の装着作業を説明するための図。
【符号の説明】
【００１６】
３…蛍光管
４…液晶パネル
１１…本体筐体（支持部材の一例）
１１ａ…背面
１２…取付ベース
１２ａ…絶縁部材
１３…絶縁カバー
１４…脚部
２１，２１´…開口
２２，２２´…把持部
２３，２３´…連結部
３１…外部電極
Ａ，Ａ´…液晶表示装置
Ｘ，Ｘ´…バックライト装置
Ｙ，Ｙ´…ランプホルダ
【図１】
2007035532.tif 000003
【図２】
2007035532.tif 000004
【図３】
2007035532.tif 000005
【図４】
2007035532.tif 000006
【図５】
2007035532.tif 000007