(57)【要約】【課題】  連結部以外が破壊された場合であっても、ステアリングシャフトのロック状態を保持することができ、防盗性に優れているステアリングロック装置を提供する。【解決手段】  本発明は、部材を収容する部材収容部５ａ、及び、部材収容部５ａからステアリングシャフト側へ向けて突設されたガイド部５ｂを有する本体ケース５と、ステアリングシャフトをロックするロック位置と、ステアリングシャフトの回転を許容するロック解除位置との間を変移するとともに、ピン嵌合孔が形成されているロック部材と、ガイド部５ｂ内に収容されるロックピン、及び、ロックピンをピン嵌合孔に嵌合させる嵌合位置側に付勢するスプリングを有する非常用ロック手段と、通常時にはロックピンをピン嵌合孔に嵌合させずに非嵌合位置に保持するセーフプレート１３とを備え、セーフプレート１３が、部材収容部５ａに収容される部材に固定されることを特徴とする。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
部材を収容する部材収容部、及び、前記部材収容部からステアリングシャフト側へ向けて突設されたガイド部を有する本体ケースと、
ステアリングシャフトをロックするロック位置と、前記ステアリングシャフトの回転を許容するロック解除位置との間を変移するとともに、ピン嵌合孔が形成されているロック部材と、
前記ガイド部内に収容されるロックピン、及び、前記ロックピンを前記ピン嵌合孔に嵌合させる嵌合位置側に付勢するスプリングを有する非常用ロック手段と、
通常時には前記ロックピンを前記ピン嵌合孔に嵌合させずに非嵌合位置に保持するセーフプレートとを備え、
前記セーフプレートは、前記部材収容部に収容される前記部材に固定されることを特徴とするステアリングロック装置。
【請求項２】
前記セーフプレートが固定される部材は、前記部材収容部に収容された際に位置決めされる位置決め突起を有しており、
前記セーフプレートは、前記位置決め突起に嵌合する突起嵌合孔を有していることを特徴とする請求項１に記載のステアリングロック装置。
【請求項３】
前記位置決め突起は、前記セーフプレートと係合する係合突起を有しており、
前記突起嵌合孔は、前記係合突起を挿通可能な鍵穴形状であり、
前記セーフプレートは、回動することにより前記係合突起と前記突起嵌合孔とを係合させることを特徴とする請求項２に記載のステアリングロック装置。
【請求項４】
前記セーフプレートが固定される前記部材は、モータ、ギア及びカムを少なくとも収容する駆動ユニットであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のステアリングロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングロック装置に関し、特に、ステアリングシャフトをロックする電動式のステアリングロック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等の車輌に装着されるステアリングロック装置について、様々な提案がなされている。例えば、図８に示すように、部品を収容する部品収容部１１１ａと、この部品収容部１１１ａからステアリングシャフト側へ向けて突設されたガイド部１１１ｂとを一体に有する本体ケース１１１を備えるステアリングロック装置１００が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
具体的には、部品収容部１１１ａ内には、モータやギア（不図示）、カム１１３ａなどを収容する駆動ユニット１１３などが設けられている。また、ガイド部１１１ｂ内には、ステアリングシャフトをロックするロック位置と、ステアリングシャフトの回転を許容するロック解除位置との間を変移するロック部材と、一端側が部品収容部１１１ａに固定ネジＮにより固定され、他端側がロック部材１１５に沿って延設するセーフプレート１１７とが設けられている。
【０００４】
さらに、ガイド部１１１ｂ内には、ガイド部１１１ｂ内に収容されるロックピン１１９ａと、このロックピン１１９ａをロック部材１１５に形成されるピン嵌合孔１１５ａに嵌合させる嵌合位置側に付勢するスプリング１１９ｂとによって構成される非常用ロック手段１１９が設けられている。なお、非常用ロック手段１１９は、通常時にはセーフプレート１１７により非嵌合位置に保持されている。
【０００５】
ところで、車輌の急減速時等に運転者の膝が本体ケース１１１に強く当たることがある。このため、ステアリングロック装置１００では、所定の衝撃を受けた際に、部品収容部１１１ａとガイド部１１１ｂとの連結部１２１（窪み部）が破壊しやすい構成となっている。このことにより、ステアリングロック装置１００では、車輌の急減速時等に運転者の膝が本体ケース１１１に強く当たった場合であっても、運転者が受ける衝撃を軽減させることができる。
【０００６】
このような構成のステアリングロック装置では、図９に示すように、車輌駐車時において、不正行為により本体ケース１１１が破壊される場合、構造的に弱い連結部１２１が狙われやすい。
【０００７】
つまり、部品収容部１１１ａとガイド部１１１ｂとの連結部１２１が破壊されると、セーフプレート１１７が抜けて、スプリング１１９ｂにより嵌合位置側に付勢されたロックピン１１９ａがピン嵌合孔１１５ａに嵌合する。これにより、ロック部材１１５の移動を規制することが可能となり、ステアリングシャフトのロック状態を保持することができる（いわゆる、デッドロック作動機構）。
【特許文献１】特開２００４−２３１１２２号公報（第７頁−第１２頁、第４図及び第５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した従来のステアリングロック装置では、ロックピン１１９ａが固定ネジＮにより部品収容部１１１ａに固定されているため、部品収容部１１１ａとガイド部１１１ｂとの連結部１２１が破損しない限り、セーフプレート１１７が抜けないため、ピン嵌合孔１１５ａにロックピン１１９ａが嵌合することがなかった。
【０００９】
すなわち、連結部１２１以外が破損された（例えば、駆動ユニット１１３のみが破壊された）場合には、セーフプレート１１７が抜けずに、ステアリングシャフトのロック状態を保持することができなかった。
【００１０】
そこで、本発明は、上述の問題を鑑みてなされたものであり、連結部以外が破壊された場合であっても、ステアリングシャフトのロック状態を保持することができ、防盗性に優れているステアリングロック装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴に係る発明は、部材を収容する部材収容部、及び、部材収容部からステアリングシャフト側へ向けて突設されたガイド部を有する本体ケースと、ステアリングシャフトをロックするロック位置と、ステアリングシャフトの回転を許容するロック解除位置との間を変移するとともに、ピン嵌合孔が形成されているロック部材と、ガイド部内に収容されるロックピン、及び、ロックピンをピン嵌合孔に嵌合させる嵌合位置側に付勢するスプリングを有する非常用ロック手段と、通常時にはロックピンをピン嵌合孔に嵌合させずに非嵌合位置に保持するセーフプレートとを備え、セーフプレートが、部材収容部に収容される部材に固定されることを要旨とする。
【００１２】
ここで、通常時とは、ロック部材がステアリングシャフトをロックするロック位置や、ロック部材がステアリングシャフトの回転を許容するロック解除位置などのステアリングロック装置が破損しない状態、すなわち、セーフプレートが抜けていない状態を示す。
【００１３】
かかる特徴によれば、セーフプレートが部材収容部に収容される部材に固定されることによって、連結部以外が破損された（例えば、駆動ユニットのみが破壊された）場合に、セーフプレートが抜けて、スプリングにより嵌合位置側に付勢されたロックピンがピン嵌合孔に嵌合する。
【００１４】
このため、連結部以外が破壊された場合であっても、ステアリングシャフトのロック状態を保持することができ（不正行為によるステアリングシャフトのロック状態の解除が困難であり）、防盗性に優れている。
【００１５】
本発明の第２の特徴に係る発明は、セーフプレートが固定される部材が、部材収容部に収容された際に位置決めされる位置決め突起を有しており、セーフプレートが、位置決め突起に嵌合する突起嵌合孔を有していることを要旨とする。
【００１６】
かかる特徴によれば、セーフプレートが固定される部材が位置決め突起を有しており、セーフプレートが突起嵌合孔を有していることによって、セーフプレートを固定する手段（ネジなど）を新たに設ける必要がなく、コストの低減を図ることができるとともに、組立て作業（部材収容部に収容される部材の組み付けなど）が容易となる。
【００１７】
本発明の第３の特徴に係る発明は、位置決め突起が、セーフプレートと係合する係合突起を有しており、突起嵌合孔が、係合突起を挿通可能な鍵穴形状であり、セーフプレートが、回動することにより係合突起と突起嵌合孔とを係合させることを要旨とする。
【００１８】
かかる特徴によれば、セーフプレートが回動することにより係合突起と突起嵌合孔とを係合させることによって、セーフプレートを回動するのみでセーフプレートを部材に固定することができるため、特別な技術を要することなく、組立て作業がさらに容易となる。
【００１９】
本発明の第４の特徴に係る発明は、セーフプレートが固定される部材が、モータ、ギア及びカムを少なくとも収容する駆動ユニットであることを要旨とする。
【００２０】
かかる特徴によれば、セーフプレート１３が固定される部材が、モータ、ギア及びカムを少なくとも収容する駆動ユニットである（すなわち、セーフプレートが駆動ユニットに固定される）ことによって、他の部材と比べてガイド部近傍に配置しやすいため、組立て作業をさらに容易となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、連結部以外が破壊された場合であっても、ステアリングシャフトのロック状態を保持することができ、防盗性に優れているステアリングロック装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本実施の形態に係るステアリングロック装置の一例について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なのものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることを留意すべきである。従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている。
【００２３】
（ステアリングロック装置の構成）
本実施の形態に係るステアリングロック装置の構成について、図１を用いて説明する。図１は、本実施の形態に係るステアリングロック装置の分解斜視図である。
【００２４】
図１に示すように、ステアリングロック装置１は、ステアリングシャフトＳ（図５参照）の周辺に組み付けられるものである。このステアリングロック装置１は、上部ケース３により部材を収容する部材収容部５ａ、及び、部材収容部５ａからステアリングシャフト側へ向けて突設されたガイド部５ｂを有する本体ケース５を備えている。
【００２５】
この上部ケース３と本体ケース５とは、互いの合わせ面で合わせられた状態で固定ネジＮにより組み付け固定される。また、本体ケース５内（部材収容部５ａ内やガイド部５ｂ内）には、駆動ユニット７や、ロック部材９、非常用ロック手段１１、セーフプレート１３、コイルユニット１５が設けられている。
【００２６】
駆動ユニット７は、部材収容部５ａ内に設けられ、モータ、ギア（不図示）及びカム７ａを少なくとも収容するものである。具体的には、駆動ユニット７内には、モータやウォームギア、ウォームホール（不図示）などが設けられている。この駆動ユニット７は、部材収容部５ａに収容された際に位置決めされる位置決め突起７ｂを有している。なお、駆動ユニット７は、部材収容部５ａに固定ネジＮにより固定される。
【００２７】
ロック部材９は、部材収容部５ａとガイド部５ｂとの双方を連通し、ステアリングシャフトＳをロックするロック位置（図３参照）と、ステアリングシャフトＳの回転を許容するロック解除位置（図４参照）との間を変移するものである。具体的には、ロック部材９は、亜鉛からなる上部ロック部材９Ａと、鉄からなる下部ロック部材９Ｂとによって構成されている。
【００２８】
なお、ロック部材９は、上部ロック部材９Ａと下部ロック部材９Ｂとによって構成されているものとするが、これに限定されるものではなく、一部材により形成されていても勿論よい。
【００２９】
この下部ロック部材９Ｂには、非常用ロック手段１１を構成するロックピン１１ａと嵌合するピン嵌合孔９ａ，９ｂが形成されている。なお、ロック部材９は、カム７ａに追従して移動するコイルバネ１７によってステアリングシャフトＳ側に付勢されている。
【００３０】
非常用ロック手段１１は、ガイド部５ｂ内に収容されるロックピン１１ａと、このロックピン１１ａをロック部材９に形成されるピン嵌合孔９ａ，９ｂに嵌合させる嵌合位置側に付勢するスプリング１１ｂとによって構成されている。この非常用ロック手段１１は、通常時にはセーフプレート１３により非嵌合位置に保持されている。なお、非常用ロック手段１１は、ガイド部５ｂに固定部材１１ｃを介して固定ネジＮにより固定される。
【００３１】
セーフプレート１３は、ガイド部５ｂ内に設けられ、通常時にロックピン１１ａをピン嵌合孔９ａ，９ｂに嵌合させずに非嵌合位置に保持するものである。このセーフプレート１３は、部材収容部５ａに収容される駆動ユニット７に固定されている。なお、セーフプレート１３の詳細については、後述する。
【００３２】
コイルユニット１５は、後述する基板２１からの信号により、ロック部材９の移動を許容するか否かを部材収容部５ａ内に設けられたモータに伝達するものである。なお、コイルユニット１５は、部材収容部５ａに固定ネジＮにより固定される。
【００３３】
本体ケース５の下側（部材収容部５ａの下側）には、上カバー１９Ａと下カバー１９Ｂとによって覆われる基板２１が設けられている。この基板２１は、基板面に搭載された多数の電気部品（不図示）を有し、電気部品、プリント配線などによってモータ駆動回路が構成されている。
【００３４】
また、基板２１には、外部接続用のコネクタ２１ａが設けられている。この基板２１における相手側コネクタ挿入孔側は、上カバー１９Ａや下カバー１９Ｂから外部に露出するように配置されている。なお、基板２１を覆った上カバー１９Ａと下カバー１９Ｂとは、下部ケース２３内に収容された状態で、部材収容部５ａの底面に固定ネジＮにより固定される。
【００３５】
（セーフプレートの構成）
次に、上述したセーフプレートの構成について、図２〜図４を参照しながら説明する。図２は、本実施の形態に係るステアリングロック装置の一部を拡大した分解斜視図であり、図３は、本実施の形態に係るステアリングロック装置のロック位置を示す一部断面図（図２のＡ−Ａ断面図）であり、図４は、本実施の形態に係るステアリングロック装置のロック解除位置を示す一部断面図（図２のＡ−Ａ断面図）である。
【００３６】
図２〜図４に示すように、セーフプレート１３は、Ｌ字状に形成されており、駆動ユニット７に設けられた位置決め突起７ｂに嵌合する突起嵌合孔１３ａを有している。この突起嵌合孔１３ａは、駆動ユニット７に設けられた位置決め突起７ｂに圧入（加締め）されることにより嵌合する。
【００３７】
セーフプレート１３は、通常時には、ロックピン１１ａをピン嵌合孔９ａ，９ｂに嵌合させずに非嵌合位置に保持する。すなわち、セーフプレート１３は、ロック部材９がステアリングシャフトＳをロックするロック位置（図３参照）や、ロック部材９がステアリングシャフトＳの回転を許容するロック解除位置（図４参照）などのステアリングロック装置が破損しない状態（いわゆる、セーフプレートが抜けていない状態）には、ロックピン１１ａをピン嵌合孔９ａ，９ｂに嵌合させずに非嵌合位置に保持する。
【００３８】
（作用・効果）
以上説明した本実施の形態に係るステアリングロック装置１によれば、セーフプレート１３が部材収容部に収容される駆動ユニット７に固定されることによって、図５及び図６に示すように、構造的に弱い部材収容部５ａとガイド部５ｂとの連結部Ａ以外、例えばＢ部分（本実施の形態では駆動ユニット７）が破壊された場合に、セーフプレート１３が抜けて、スプリング１１ｂにより嵌合位置側に付勢されたロックピン１１ａがピン嵌合孔９ａ又はピン嵌合孔９ｂに嵌合する。
【００３９】
このため、連結部Ａ以外が破壊された場合であっても、ステアリングシャフトＳのロック状態を保持することができ（不正行為によるステアリングシャフトＳのロック状態の解除が困難であり）、防盗性に優れている。
【００４０】
また、セーフプレート１３が固定される部材（本実施の形態では駆動ユニット７）が位置決め突起７ｂを有しており、セーフプレート１３が突起嵌合孔１３ａを有していることによって、セーフプレート１３を固定する手段（ネジなど）を新たに設ける必要がなく、コストの低減を図ることができるとともに、組立て作業（部材収容部５ａに収容される部材の組み付けなど）が容易となる。
【００４１】
さらに、セーフプレート１３が固定される部材が、モータ、ギア及びカム７ａを少なくとも収容する駆動ユニット７である（すなわち、セーフプレート１３が駆動ユニット７に固定される）ことによって、他の部材（例えば、上部ケース３）と比べてガイド部近傍５ｂに配置しやすいため、組立て作業がさらに容易となる。
【００４２】
（変更例）
上述した実施の形態に係るセーフプレート１３の突起嵌合孔１３ａは、駆動ユニット７に設けられた位置決め突起７ｂに圧入（加締め）されることにより嵌合するものとして説明したが、以下のように、変更することができる。なお、上述した実施の形態に係る駆動ユニット７やセーフプレート１３と相違する部分を主として説明する。
【００４３】
図７は、変更例に係るステアリングロック装置の一部を拡大した分解斜視図である。図７に示すように、駆動ユニット７は、部材収容部５ａに収容された際に位置決めされる位置決め突起７ｂを有している。この位置決め突起７ｂは、先端側にセーフプレート１３と係合する係合突起７ｃを有している。
【００４４】
セーフプレート１３は、駆動ユニット７に設けられた位置決め突起７ｂに嵌合する突起嵌合孔１３ａを有している。この突起嵌合孔１３ａは、係合突起７ｃを挿通可能な鍵穴形状である。このセーフプレート１３は、回動することによって駆動ユニット７に設けられら係合突起７ｃと、セーフプレート１３に設けられた突起嵌合孔１３ａとを係合させる。
【００４５】
このような変更例に係るステアリングロック装置１によれば、セーフプレート１３が回動することにより係合突起７ｃと突起嵌合孔１３ａとを係合させることによって、セーフプレート１３を回動するのみでセーフプレート１３を部材（変更例では駆動ユニット７）に固定することができるため、特別な技術を要することなく、組立て作業（部材収容部５ａに収容される部材の組み付けなど）がさらに容易となる。
【００４６】
［その他の実施の形態］
上述したように、本発明の実施の形態や変更例を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。
【００４７】
例えば、上述した実施の形態や変更例では、セーフプレート１３は、駆動ユニット７に固定されるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、部材収容部５ａに収容される駆動ユニット７以外の部材（例えば、コイルユニット１５）に固定されるものであっても勿論よい。
【００４８】
また、上述した実施の形態や変更例では、セーフプレート１３は、駆動ユニット７に圧入又は回動することにより固定されるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、駆動ユニット７にネジなどにより固定されるものであっても勿論よい。
【００４９】
この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本実施の形態に係るステアリングロック装置の分解斜視図である。
【図２】本実施の形態に係るステアリングロック装置の一部を拡大した分解斜視図である。
【図３】本実施の形態に係るステアリングロック装置のロック位置を示す一部断面図（図２のＡ−Ａ断面図）である。
【図４】本実施の形態に係るステアリングロック装置のロック解除位置を示す一部断面図（図２のＡ−Ａ断面図）である。
【図５】本実施の形態に係るステアリングロック装置の側面図である。
【図６】本実施の形態に係るステアリングロック装置が破損した際を説明するための一部断面図である。
【図７】変更例に係るステアリングロック装置の一部を拡大した分解斜視図である。
【図８】従来例に係るステアリングロック装置のロック位置を示す一部断面図である。
【図９】従来例に係るステアリングロック装置が破損した際を説明するための一部断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１…ステアリングロック装置、３…上部ケース、５…本体ケース、５ａ…部材収容部、５ｂ…ガイド部、７…駆動ユニット、７ａ…カム、７ｂ…位置決め突起、７ｃ…係合突起、９…ロック部材、９Ａ…上部ロック部材、９Ｂ…下部ロック部材、９ａ，９ｂ…ピン嵌合孔、１１…非常用ロック手段、１１ａ…ロックピン、１１ｂ…スプリング、１１ｃ…固定部材、１３…セーフプレート、１３ａ…突起嵌合孔、１５…コイルユニット、１７…コイルバネ、１９Ａ…上カバー、１９Ｂ…下カバー、２１…基板、２１ａ…コネクタ、２３…下部ケース、１００…ステアリングロック装置、１１１…本体ケース、１１１ａ…部品収容部、１１１ｂ…ガイド部、１１３…駆動ユニット、１１３ａ…カム、１１５…ロック部材、１１５ａ…ピン嵌合孔、１１７…セーフプレート、１１９…非常用ロック手段、１１９ａ…ロックピン、１１９ｂ…スプリング、１２１…連結部、Ｎ…固定ネジ、Ｓ…ステアリングシャフト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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