(57)【要約】【課題】カメラを操作する人の利き手や、カメラの構え方によらず、常に操作しやすい位置でレリーズ操作できるカメラを提供すること。【解決手段】撮影レンズを保持するレンズ保持部としての交換レンズ１と、この交換レンズ１上に、撮影レンズの光軸回りに移動可能に設けられたレリーズボタン２と、レリーズボタン２の状態に応じてシャッターの駆動を制御するシャッター制御部８とから構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズを保持するレンズ保持部と、
前記レンズ保持部上にあって、前記撮影レンズの光軸回りに移動可能に設けられたレリーズボタンと、
前記レリーズボタンの状態に応じてシャッターの駆動を制御するシャッター制御部と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記レンズ保持部は、交換レンズに設けられていることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記レンズ保持部は、カメラ本体に設けられ、交換レンズが取り付け自在に構成されたマウントであることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項４】
前記レンズ保持部は、カメラ本体に、前記撮影レンズの光軸方向に沿って繰り出し可能に形成された保持部材であることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラに関し、特に、操作者の利き手や構え方に関係なく操作しやすい位置にレリーズボタンを移動できるカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に右利きの人が多いため、レンズ交換式カメラやコンパクトカメラを問わず、殆どのカメラにおいては、レリーズボタンを始めとする主要な操作機構が右手で操作しやすいように配置されている。このようなカメラは、右利きの人にとっては使い勝手が良いが、左利きの人にとっては使い勝手が悪い。
【０００３】
そこで、特許文献１においては、撮影レンズの光軸に対して直交する方向にライン状のレリーズボタンを配置したり、撮影レンズの光軸に対して直交する方向に沿ってレリーズボタンを移動可能としたりすることにより、カメラの操作者が右利きであっても左利きであっても操作しやすいカメラを提案している。
【特許文献１】特開平５−３１３２２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のカメラ及び上記特許文献１において提案されるカメラの何れにおいても、レリーズボタンは、カメラを横位置で構えたときに安定して操作しやすい、カメラの上面位置に配置されている。ここで、カメラの構え方は、横位置の他に縦位置があり、縦位置のときの構え方によっては特許文献１の手法であってもレリーズボタンが操作しにくい位置に移動し、レリーズ操作がやはり不自然になってしまうおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、カメラを操作する人の利き手や、カメラの構え方によらず、常に操作しやすい位置でレリーズ操作できるカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の態様によるカメラは、撮影レンズを保持するレンズ保持部と、前記レンズ保持部上にあって、前記撮影レンズの光軸回りに移動可能に設けられたレリーズボタンと、前記レリーズボタンの状態に応じてシャッターの駆動を制御するシャッター制御部とを具備することを特徴とする。
【０００７】
このような第１の態様のカメラにより、決められた固定位置でレリーズ操作する必要がなく、操作者の操作しやすい位置にレリーズボタンを移動し操作することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、カメラを操作する人の利き手や、カメラの構え方によらず、常に操作しやすい位置でレリーズ操作できるカメラを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。  
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係るカメラの全体構成図を示している。ここで、図１のカメラはレンズ交換式のカメラを示しており、概略的には交換レンズ１と、この交換レンズ１が交換可能に構成されたカメラ本体４とから構成されている。このような第１の実施形態の特徴は、レンズ保持部たる交換レンズ１にレリーズボタンを配置したことである。
【００１０】
交換レンズ１はその内部で図示しない撮影レンズを保持しており、撮影レンズを介して入射した被写体像をカメラ本体４の方向に入射させる。レリーズボタン２はカメラの操作者がレリーズ操作を行うための操作機構であって、撮影レンズの光軸回りに移動可能なように交換レンズ１上に設けられている。
【００１１】
電気接点３は、レリーズボタン２に導電接続されており、レリーズボタン２が操作者によって押されたか否かを電気信号でカメラ本体４に伝えるためのレンズ側の電気接点である。この電気接点３は、交換レンズ１がカメラ本体４に装着されたときに、カメラ本体４側に設けられた電気接点５と導電接続される。電気接点５は、電気接点３を通じて伝達されたレリーズボタン２の操作状態を示す電気信号をシャッター制御部８に伝達する。シャッター制御部８は電気接点３を通じて伝達される電気信号に応じてシャッター６の開閉を制御する。シャッター６はイメージャ７の前面に配置され、イメージャ７の受光面を遮光したり露出させたりする。イメージャ７は受光面を有し、シャッター６の開駆動により、撮影レンズを介して入射した被写体像を電気信号として記録する。
【００１２】
以上説明したような第１の実施形態においては、カメラの操作者がカメラを構えたときに、交換レンズ１上のレリーズボタン２が撮影レンズの光軸を中心にして回転可能であるため、操作者は、カメラが構えやすいような所望の位置に交換レンズ１上のレリーズボタン２を移動させ、その位置でレリーズ操作を行うことができる。
【００１３】
［第２の実施形態］
図２は、本発明の第２の実施形態に係るカメラの全体構成図を示している。この第２の実施形態のカメラもレンズ交換可能なカメラを想定しており、概略的には交換レンズ１と、カメラ本体４とから構成されている。この第２の実施形態の特徴は、カメラ本体４に形成されたレンズ保持部たるマウント上に、レリーズボタンを配置したことである。
【００１４】
図２に示すマウント４ａは交換レンズ１がカメラ本体４に装着されたときに、交換レンズ１を保持する。また、マウント４ａはレリーズボタン２を配置可能なようにカメラ本体４の前側（図示左方向）に突出するようにカメラ本体４に形成されている。このように構成されたマウント４ａに、レリーズボタン９が、撮影レンズの光軸回りに移動可能に設けられている。レリーズボタン９が押されたか否かは電気信号でシャッター制御部８に伝達される。シャッター制御部８は、レリーズボタン９の操作状態に応じてシャッター６の駆動を制御する。イメージャ７は、シャッター６の駆動により、撮影レンズを介して入射した被写体像を電気信号として記録する。
【００１５】
以上説明したような第２の実施形態においては、カメラの操作者がカメラを構えたとき、マウント４ａ上のレリーズボタン９が撮影レンズの光軸を中心にして回転可能であるため、操作者は、カメラが構えやすいような所望の位置にマウント４ａ上のレリーズボタン９を移動させ、その位置でレリーズ操作を行うことができる。
【００１６】
［第３の実施形態］
図３は、本発明の第３の実施形態に係るカメラの全体構成図を示している。ここで、図３（ａ）はカメラの前面斜視図を示し、図３（ｂ）はカメラの左側面図を示している。ここで、第３の実施形態のカメラはレンズ交換が行えない、所謂コンパクトカメラを想定しており、カメラ本体１０に対してレンズ保持部１１が撮影レンズの光軸方向に繰り出し可能に設けられている。このような第３の実施形態の特徴は、レンズ保持部１１にレリーズボタンを配置したことである。
【００１７】
レンズ保持部１１は、その内部で図示しない撮影レンズを保持している。図３（ｂ）に示すように、撮影時においては、レンズ保持部１１は、カメラ本体１０から繰り出されているが、非撮影時においては、カメラ本体１０に繰り込まれている。このレンズ保持部１１に、レリーズボタン１２が撮影レンズの光軸回りに回転可能に設けられている。撮影時には、レンズ保持部１１が繰り出されるに従って撮影レンズも繰り出される。レリーズボタン１２が押されたか否かは電気信号でシャッター制御部８に伝達される。シャッター制御部８は、レリーズボタン１２の操作状態に応じてシャッター６の駆動を制御する。イメージャ７は、シャッター６の駆動により、撮影レンズを介して入射した被写体像を電気信号として記録する。
【００１８】
以上説明したような第３の実施形態においては、カメラの操作者がカメラを構えたとき、撮影レンズの光軸方向に繰り出されたレンズ保持部１１上のレリーズボタン１２が撮影レンズの光軸を中心にして回転可能であるため、操作者は、カメラが構えやすいような所望の位置にレンズ保持部１１上のレリーズボタン１２を移動させ、その位置でレリーズ操作を行うことができる。
【００１９】
以上実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。例えば、上記各実施形態で述べたレリーズボタンはシャッター操作のためのボタンとして説明しているが、シャッター操作に加えて、フォーカス操作の可能なようにレリーズボタンを２段押し下げ式のスイッチで構成しても良い。
【００２０】
さらに、上記した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカメラの全体構成図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係るカメラの全体構成図である。
【図３】本発明の第３の実施形態に係るカメラの全体構成図である。
【符号の説明】
【００２２】
１…交換レンズ、２，９，１２…レリーズボタン、３，５…電気接点、４，１０…カメラ本体、４ａ…マウント、６…シャッター、７…イメージャ、８…シャッター制御部、１１…レンズ保持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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