(57)【要約】【課題】引張強度および長期信頼性を向上させる。【解決手段】スリーブチューブＴ１の先端はフェルールＲの端部材Ｃに当接するか、離れていても僅かである。光ファイバ素線Ｐの先端は、スリーブチューブＴ１の先端よりもスリーブチューブＴ１の内部に引っ込んでおり、先端端部材Ｃから２ｍｍ以上離れている。【効果】スリーブチューブＴ１の先端がフェルールＲの先端端部材Ｃから２ｍｍ以上離れているため、小さな曲率で裸ファイバＦが曲がることがなくなり、引張強度および長期信頼性を向上させることが出来る。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部分の被覆を除去して裸ファイバを露出させた光ファイバ素線と、前記光ファイバ素線の被覆の外側に被せて前記被覆に接着剤で固着したスリーブチューブと、前記スリーブチューブを外側に固着した光ファイバ素線が挿入された素線穴が穿設された胴部および前記裸ファイバが挿入された裸ファイバ穴が穿設された端部を有するフェルールとを具備してなるフェルールアセンブリにおいて、
前記スリーブチューブの先端は前記フェルールの端部に当接するか前記フェルールの端部から離れても１ｍｍ以下であり、前記光ファイバ素線の被覆の先端は前記スリーブチューブの先端よりも前記スリーブチューブの内側にあって前記フェルールの端部から２ｍｍ以上離れていることを特徴とするフェルールアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載のフェルールアセンブリにおいて、前記光ファイバ素線が複数本であり、前記スリーブチューブが１つであって前記複数本の光ファイバ素線全体の外側に被せてあることを特徴とするフェルールアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フェルールアセンブリに関し、さらに詳しくは、引張強度および長期信頼性を向上させうるフェルールアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
図６〜図８は、従来のフェルールアセンブリを製造する過程の説明図である。
まず、図６に示すように、先端部分の被覆を除去して裸ファイバＦを露出させた光ファイバ素線ＰにスリーブチューブＴ１を被せ、次いで光ファイバ素線Ｐの先端近傍の被覆上に接着剤Ａを付着させる。
次に、図７に示すように、スリーブチューブＴ１の先端を光ファイバ素線Ｐの先端に合わせるようにスリーブチューブＴ１をスライドさせ、スリーブチューブＴ１を接着剤Ａに被せる。そして、接着剤Ａを硬化させる。この時、光ファイバ素線Ｐの中心とスリーブチューブＴ１の中心が同心となる（図７の状態）のが好ましいが、ほとんどの場合は偏心してしまう（図８の状態）。
次に、図８に示すように、フェルールＲの端部材Ｃに穿設された裸ファイバ穴Ｃ１に裸ファイバＦを挿入すると共に、フェルールＲの胴部材Ｓに穿設された素線穴Ｓ１にスリーブチューブＴ１および光ファイバ素線Ｐを挿入する。そして、スリーブチューブＴ１の先端および光ファイバ素線Ｐの先端が端部材Ｃに当接するまで挿入して位置決めした後、スリーブチューブＴ１と胴部材Ｓとを接着する。
【０００３】
図９は、上記のようにして製造された従来のフェルールアセンブリ５０３を示す断面図である。
スリーブチューブＴ１の先端および光ファイバ素線Ｐの先端は、端部材Ｃに当接するか、離れても１ｍｍ以下である。
なお、スリーブチューブＴ１を被せるのは、フェルールＲの後端での光ファイバ素線Ｐの折れ曲がりを抑制するためである。
【特許文献１】特開平１０−３０７２３３号公報
【特許文献２】特開２０００−３３８３６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のフェルールアセンブリ５０３では、ほとんどの場合、光ファイバ素線Ｐの中心がスリーブチューブＴ１の中心から偏心しているため、図９に示すように、裸ファイバＦが曲がっている。そして、スリーブチューブＴ１の先端および光ファイバ素線Ｐの先端が端部材Ｃに当接するか離れても１ｍｍ以下であるため、裸ファイバＦが曲がる曲率は小さくなっている。
しかし、小さな曲率で裸ファイバＦが曲がっていると、引張強度が低くなると共に長期信頼性も低くなる（破断までの寿命が短い）。
そこで、本発明の目的は、引張強度および長期信頼性を向上させうるフェルールアセンブリを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の観点では、本発明は、先端部分の被覆を除去して裸ファイバを露出させた光ファイバ素線と、前記光ファイバ素線の被覆の外側に被せて前記被覆に接着剤で固着したスリーブチューブと、前記スリーブチューブを外側に固着した光ファイバ素線が挿入された素線穴が穿設された胴部および前記裸ファイバが挿入された裸ファイバ穴が穿設された端部を有するフェルールとを具備してなるフェルールアセンブリにおいて、前記スリーブチューブの先端は前記フェルールの端部に当接するか前記フェルールの端部から離れても１ｍｍ以下であり、前記光ファイバ素線の被覆の先端は前記スリーブチューブの先端よりも前記スリーブチューブの内側にあって前記フェルールの端部から２ｍｍ以上離れていることを特徴とするフェルールアセンブリを提供する。
上記第１の観点によるフェルールアセンブリでは、スリーブチューブの先端はフェルールの端部に当接するか離れても１ｍｍ以下なので、これにより位置決めが出来る。一方、光ファイバ素線の先端は、スリーブチューブの先端よりもスリーブチューブの内側にあって、フェルールの端部から２ｍｍ以上離れている。このため、光ファイバ素線の中心がスリーブチューブの中心から偏心している場合、光ファイバ素線の先端からフェルールの端部までの間で裸ファイバが曲がるが、その曲率は大きくなる。よって、小さな曲率で裸ファイバが曲がることがなくなり、引張強度および長期信頼性を向上させることが出来る。
【０００６】
第２の観点では、本発明は、上記構成のフェルールアセンブリにおいて、前記光ファイバ素線が複数本であり、前記スリーブチューブが１つであって前記複数本の光ファイバ素線全体の外側に被せてあることを特徴とするフェルールアセンブリを提供する。
上記第２の観点によるフェルールアセンブリでは、複数本の光ファイバ素線に１つのフェルールを取り付ける場合に、個々の光ファイバ素線毎にスリーブチューブを被せるのではなく、１つのスリーブチューブで済ませるから、製造容易となる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のフェルールアセンブリによれば、小さな曲率で裸ファイバが曲がることがなくなり、引張強度および長期信頼性を向上させることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図に示す本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【０００９】
図１〜図４は、実施例１にかかるフェルールアセンブリを製造する過程の説明図である。
まず、図１に示すように、先端部分の被覆を除去して裸ファイバＦを露出させた光ファイバ素線ＰにスリーブチューブＴ１を被せ、次いで光ファイバ素線Ｐの先端近傍の被覆上に接着剤Ａを付着させる。
なお、スリーブチューブＴ１は、例えばナイロンチューブである。
また、接着剤Ａは、例えば熱硬化性樹脂である。
【００１０】
次に、図２に示すように、スリーブチューブＴ１の先端を光ファイバ素線Ｐの先端から２ｍｍ〜３ｍｍだけ突き出すようにスリーブチューブＴ１をスライドさせ、スリーブチューブＴ１を接着剤Ａに被せる。そして、接着剤Ａを硬化させる。この時、光ファイバ素線Ｐの中心とスリーブチューブＴ１の中心が同心となる（図２の状態）のが好ましいが、ほとんどの場合は偏心してしまう（図３の状態）。
【００１１】
次に、図３に示すように、フェルールＲの端部材Ｃに穿設された断面円形の裸ファイバ穴Ｃ１に裸ファイバＦを挿入すると共に、フェルールＲの胴部材Ｓに穿設された断面円形の素線穴Ｓ１にスリーブチューブＴ１および光ファイバ素線Ｐを挿入する。そして、スリーブチューブＴ１の先端が端部材Ｃに当接するまで挿入して位置決めした後、スリーブチューブＴ１と胴部材Ｓとを接着する。
なお、フェルールＲの胴部材Ｓは金属（ステンレス）製であり、端部材Ｃはセラミック（ジルコニア）製であり、両者は円筒状である。また、両者は接着により一体化されている。
【００１２】
図４は、上記のようにして製造されたフェルールアセンブリ１０１を示す断面図である。
スリーブチューブＴ１の先端は、端部材Ｃに当接するか、離れても１ｍｍ以下である。
光ファイバ素線Ｐの先端は、端部材Ｃから２ｍｍ〜３ｍｍ離れている。
なお、スリーブチューブＴ１を被せるのは、フェルールＲの後端での光ファイバ素線Ｐの折れ曲がりを抑制するためである。
【００１３】
上記フェルールアセンブリ１０１では、スリーブチューブＴ１の先端はフェルールＲの端部材Ｃに当接するか離れても１ｍｍ以下なので、これにより位置決めが出来る。一方、光ファイバ素線Ｐの先端は端部材Ｃから２ｍｍ以上離れているため、光ファイバ素線Ｐの中心がスリーブチューブＴ１の中心から偏心している場合、光ファイバ素線Ｐの先端から端部材Ｃまでの間で裸ファイバＦが曲がるが、その曲率は大きくなる。よって、小さな曲率で裸ファイバＦが曲がることがなくなり、引張強度および長期信頼性を向上させることが出来る。
【実施例２】
【００１４】
図５は、実施例２にかかるフェルールアセンブリ１０４を示す断面図である。
このフェルールアセンブリ１０４は、２穴フェルールＲ’に２本の光ファイバ素線Ｐを一体化したものであるが、基本的には第１の実施形態にかかるフェルールアセンブリ１０１と同様であり、同様の製造方法により製造され、同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１の実施形態にかかるフェルールアセンブリを製造するための接着剤塗布過程を示す説明図である。
【図２】第１の実施形態にかかるフェルールアセンブリを製造するための接着剤硬化過程を示す説明図である。
【図３】第１の実施形態にかかるフェルールアセンブリを製造するための挿入過程を示す説明図である。
【図４】第１の実施形態にかかるフェルールアセンブリを示す断面図である。
【図５】第２の実施形態にかかるフェルールアセンブリを示す断面図である。
【図６】従来のフェルールアセンブリを製造するための接着剤塗布過程を示す説明図である。
【図７】従来のフェルールアセンブリを製造するための接着剤硬化過程を示す説明図である。
【図８】従来のフェルールアセンブリを製造するための挿入過程を示す説明図である。
【図９】従来のフェルールアセンブリを示す断面図である。
【符号の説明】
【００１６】
１０１              フェルールアセンブリ
Ａ                  接着剤
Ｃ                  端部材
Ｃ１                裸ファイバ穴
Ｆ                  裸ファイバ
Ｐ                  光ファイバ素線
Ｓ                  胴部材
Ｓ１                素線穴
Ｔ１                スリーブチューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007108796.tif 000009
【図８】
2007108796.tif 000010
【図９】
2007108796.tif 000011