(57)【要約】【課題】メール配信システムの加入者とは関係のない相手から送りつけられる迷惑メールからメールシステムの加入者を保護するメールサーバおよびメール配信制御方法を提供することを目的とする。【解決手段】受信したメールから受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーとを抽出するキー抽出手段と、前記キー抽出手段により抽出した受信者メールアドレスとキーの対と、あらかじめ登録された受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーの対とを照合する認証手段と、前記認証手段により照合がとれた場合にはメールを配信する配信制御手段とを備えたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
あらかじめ受信を許可するメール発信者に、受信者メールアドレスに対応するキーとキーを指定する場所とを通知するとともに、アドレス／キーリストに受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーの対とを登録した、メール配信サーバであって、
受信メール内の、前記通知したキーを指定する場所に記述された、複数の、受信者メールアドレスとキーの対を抽出するキー抽出手段と、
前記キー抽出手段により抽出した前記受信者メールアドレスとキーの対と、前記アドレス／キーリストに登録された受信者メールアドレスとキーの対とを照合する照合手段を有する認証手段と、
前記認証手段により照合がとれた場合にはメールを配信する配信制御手段とを備えたことを特徴とするメールサーバ。
【請求項２】
あらかじめ受信を許可するメール発信者に、受信者メールアドレスに対応するキーとキーを指定する場所とを通知し、メール配信を制御する方法であって、
受信メール内の、前記通知したキーを指定する場所に記述された、複数の、受信者メールアドレスとキーとの対を抽出し、
抽出した前記受信者メールアドレスとキーの対と、前記あらかじめ登録されている受信者メールアドレスとキーの対とを照合し、
照合がとれた場合にはメールを配信することを特徴とするメール配信制御方法。
【請求項３】
コンピュータを、あらかじめ受信を許可するメール発信者に、受信者メールアドレスに対応するキーとキーを指定する場所とを通知するとともに、アドレス／キーリストに受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーの対とを登録したメール配信サーバとしての機能を実行させるプログラムであって、
受信メール内の、前記通知したキーを指定する場所に記述された、複数の、受信者メールアドレスとキーとの対を抽出するキー抽出手ステップと、
前記キー抽出ステップにより抽出した前記受信者メールアドレスとキーの対と、前記あらかじめ登録されている受信者メールアドレスとキーの対とを照合するステップと、
前記照合ステップにより照合がとれた場合にはメールを配信する配信制御ステップとを有することを特徴とするメール配信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メールサーバおよびメール配信制御方法に関し、特に、メール配信システムの加入者とは関係のない相手から送りつけられる迷惑メールから加入者を保護する、メールサーバおよびメール配信制御方法に関する。
【０００２】
カラー文書及びグレースケール文書の、文書全体に占める割合は増加しており、これらの文書の文字を効率的に認識する技術の確立が求められている。
【０００３】
文書画像の認識効率の向上のためには、２値化と文字認識を行う画像の単位を適切に抽出することが必要である。従って、画像の単位である基本成分を適切に抽出し、さらに、あらかじめ図形と判定できる基本成分を削除しておくことが重要な課題となる。
【背景技術】
【０００４】
広告メール、勧誘メール等を不特定多数のインターネットユーザに送るために、宛て先のメールアドレスを乱数などを利用してランダムに生成して発信する事業者がある。このようにして生成された宛て先のメールは、受信者とは関係のない相手から送られる、いわゆる迷惑メールであり、メール配信システム業者が事前に検出し除去することが望まれている。
【０００５】
このような迷惑メールからメール配信システムの加入者を保護する第一の従来例を図６に示す。この例では、予め、受信者（加入者）毎にメールサーバに受信不可メールアドレスを登録し、当該メールアドレスからのメールは受信者に配信しない、という制御を行う。第二の方法として、特開2000-134257 （メール配信装置及びメール配信方法）に、受信を許可する相手に予め識別コードを送り、識別コードが添付されたメールのみを受け付けるメール配信方法が開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図６に示す第一の従来例は、受信者( メールアドレス:boo@foo.com) に対応する「受信不可アドレスリスト」に「wow@fox.com , bow@foe.com 」と登録されている場合を示す。この場合、送信元のアドレスが「wow@fox.com 」の利用者２のメールは、受信不可アドレスリストと照合することで「受信不可メール」として検出できる。しかし、利用者３のごとく、送信元のアドレス「bow@foe.com 」を「bow@who.com 」のごとく改竄したり、他のアドレスから送信された場合には「受信不可メール」として検出できず、加入者が迷惑メールを受け取ることになる。
【０００７】
また、第二の方法は、電子商取引等における不正な登録を防ごうとするもので、取引の仮申込の都度、サーバ側から識別コードを仮申込者に送信し、以後、当該取引に関しては、当該識別コードが添付されたメールのみ受け付けるものである。この方法では、仮申込の手続を経ず、したがって識別コードが添付されない申込は拒絶できるが、仮申込の手続きを経れば受信者の意志に関係なく自由に識別コードを取得できるため、悪意を持った仮申し込み（迷惑メール）は拒絶出来ない。
【０００８】
本発明は、メール配信システムの加入者とは関係のない相手から送りつけられる迷惑メールから加入者を保護することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によるメールサーバは、受信したメールから受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーとを抽出するキー抽出手段と、前記キー抽出手段により抽出した受信者メールアドレスとキーの対と、あらかじめ登録された受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーの対とを照合する認証手段と、前記認証手段により照合がとれた場合にはメールを配信する配信制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
なお、メールの受信者（加入者）は、あらかじめ受信を許可する利用者（メール発信者）に、受信者メールアドレスに対応するキーと、キーを指定する場所とを通知するとともに、アドレス／キーリストに受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーの対を登録する。ここで、「メールを配信」とは、「受信者にメール着信を通知する」、「所定時間後に受信者にメール着信を通知する」、「メールサーバにメールを保持する」などの通常のメール配信処理を指すものとする。
【００１１】
図２は本発明の動作概要を示す。あらかじめ、受信者７から受信者メールアドレスに対応するキーと、キーを指定する場所とを通知された利用者１は、メールアドレスに対応するキーを、発信するメール中の所定の場所、例えばメールサブジェクトに指定する。不特定多数の受信者に対して迷惑メールを送信するような利用者２は、メールアドレスに対応するキー、およびキーを指定する場所を知り得ない。したがって、利用者２の発信するメールには、メールアドレスに対応するキーが指定されない。受信者７宛のメールを受信したメールサーバ３は、受信者メールアドレスとメール中の所定の場所、例えばメールのサブジェクトに指定されたキーとを抽出し、あらかじめアドレス／キーリスト８に登録された受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーの対と照合し、照合がとれた場合にメールを配信する。
【００１２】
図３−ａは、上記発明のごとく、メールサーバ内の認証手段で照合する場合の形態を示すが、図３−ｂに示すごとく、メールサーバに認証依頼手段を設け、外部の認証局などの認証手段を用いてもよい。この場合、メールの受信者は、あらかじめ認証局に受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーの対を登録する。また、キー抽出手段は、受信したメールから受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーとを抽出し、認証依頼手段は、抽出した受信者メールアドレスとキーの対の照合を外部の認証局に依頼し、配信制御手段は、前記照合依頼した結果を受け取り、照合がとれた場合にメールを配信する。
【００１３】
また、認証手段のアドレス／キーリスト８に発信者メールアドレスと受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーの組を登録するとしてもよい。この場合、キー抽出手段は、受信したメールから発信者メールアドレスと受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーとの組を抽出し、認証手段４は、抽出したメールアドレスとキーの組を、あらかじめ登録したメールアドレスとキーの組と照合し、照合結果を配信制御手段に送り、配信制御手段６は、照合がとれた場合にメールを配信する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、メール配信システムの加入者とは関係のない相手から送りつけられる迷惑メールからメールシステムの加入者を保護するメールサーバおよびメール配信制御方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明によるメールサーバ構成を示す。メールサーバ３は、キー抽出手段５と、認証手段４と、配信制御手段６とを有し、キー抽出手段５は、受信したメールから受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーとを抽出し、認証手段４は、抽出した受信者メールアドレスとキーの対を、あらかじめ、認証手段４内のアドレス／キーリスト８に登録された受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーの対とを照合手段９により照合し、照合結果を配信制御手段に送り、配信制御手段６は、照合がとれた場合にメールを配信する。
【００１６】
図４は、図１に示すメールサーバが配信を制御するメールにおける、キーの記述場所の例を示す。図４−ａは、メールの宛て先（受信者）アドレス「To:boo@foo.com」に続く、メールのサブジェクト「hello 」の後に「[Key=woo] 」と記述する例を示す。図４−ｂは、メールの発信者アドレス「From:sender@world.com 」に続く、メールヘッダに「Key=woo 」と記述する例を示す。
【００１７】
図４−ｃは、メール本文中に「Key=woo 」と記述する例を示す。図４−ｄは、メール本文中に、キーであることを示すタグ「<>」をつけ、「<Key="woo"> 」と記述する例を示す。なお、メール本文中、あるいはメール本文中のタグにキーを記述した場合はメール本文を参照する必要があるため、あらかじめ加入者の承認を得ることが望ましい。
【００１８】
図５は、複数人の受信者に同報する場合のキーの記述例を示す。この例では、アドレスが、それぞれ「boo@foo.com 」、「bow@foo.com 」、「boo@nifty.com」の受信者に対して、キーを、それぞれ「woo 」、「bowbow」、「mc21」と記述した例を示す。このように、メールサーバ提供者、すなわちメール配信システム業者は、アドレス／キーリストに受信者（加入者）のメールアドレスと、受信者のメールアドレスに対応するキーの対の登録を受け付け、受信メールのアドレスとキーを照合し、照合がとれた場合にメールを配信することで、加入者を迷惑メールから保護することが可能になる。なお、認証局はメール配信システム業者と異なっていてもよい。
【００１９】
（付記１）受信したメールから受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーとを抽出するキー抽出手段と、前記キー抽出手段により抽出した受信者メールアドレスとキーの対と、あらかじめ登録された受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーの対とを照合する認証手段と、前記認証手段により照合がとれた場合にはメールを配信する配信制御手段とを備えたことを特徴とするメールサーバ。
【００２０】
（付記２）受信したメールから受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーとを抽出するキー抽出手段と、前記キー抽出手段により抽出した受信者メールアドレスとキーの対の照合を外部の認証局に依頼する認証依頼手段と、前記照合依頼した結果を受け取り、照合がとれた場合にメールを配信する配信制御手段とを備えたことを特徴とするメールサーバ。
【００２１】
（付記３）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、キー抽出手段は、受信者メールアドレスに対応するキーを、受信したメールのサブジェクトから抽出することを特徴とするメールサーバ。
【００２２】
（付記４）受信したメールから発信者メールアドレスと受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーとの組を抽出するキー抽出手段と、前記キー抽出手段により抽出したメールアドレスとキーの組と、あらかじめ登録された発信者メールアドレスと受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーの組とを照合する認証手段と、前記認証手段により照合がとれた場合にはメールを配信する配信制御手段とを備えたことを特徴とするメールサーバ。
【００２３】
（付記５）受信したメールから受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーとを抽出し、抽出した受信者メールアドレスとキーの対をあらかじめ登録された受信者メールアドレスと受信者メールアドレスに対応するキーの対と照合し、照合がとれた場合にメールを配信することを特徴とするメール配信制御方法。
【００２４】
（付記６）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、キー抽出手段は、受信者メールアドレスに対応するキーを受信したメールのヘッダから抽出することを特徴とするメールサーバ。
【００２５】
（付記７）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、キー抽出手段は、受信者メールアドレスに対応するキーを受信したメールの本文中から抽出することを特徴とするメールサーバ。
【００２６】
（付記８）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、キー抽出手段は、受信者メールアドレスに対応するキーを受信したメールの本文中に記されたタグから抽出することを特徴とするメールサーバ。
【００２７】
（付記９）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、キー抽出手段は、受信者メールアドレスに対応するキーを受信したメールの添付ファイル中から抽出することを特徴とするメールサーバ。
【００２８】
（付記１０）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、配信制御手段は、照合がとれた場合は受信者にメール着信を通知することを特徴とするメールサーバ。
【００２９】
（付記１１）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、配信制御手段は、照合がとれた場合は、受信メールをメールサーバ中に保持しておくことを特徴とするメールサーバ。
【００３０】
（付記１２）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、配信制御手段は、照合がとれた場合は、所定時間後に受信者にメールを配信することを特徴とするメールサーバ。
【００３１】
（付記１３）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、配信制御手段は、付記１０ないし付記１２の配信動作を選択設定可能とすることを特徴とするメールサーバ。
【００３２】
（付記１４）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、配信制御手段は、照合がとれなかった場合は、受信メールを送信元に返送することを特徴とするメールサーバ。
【００３３】
（付記１５）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、配信制御手段は、照合がとれなかった場合は、受信メールを削除することを特徴とするメールサーバ。
【００３４】
（付記１６）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、配信制御手段は、照合がとれなかった場合は、受信メールを配信せずに保持することを特徴とするメールサーバ。
【００３５】
（付記１７）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、配信制御手段は、照合がとれなかった場合は、受信メールを所定時間後に削除することを特徴とするメールサーバ。
【００３６】
（付記１８）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、配信制御手段は、照合がとれなかった場合は、受信メールにかえて、認証結果を受信者に配信することを特徴とするメールサーバ。
【００３７】
（付記１９）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、配信制御手段は、付記１４ないし付記１８の配信動作を選択設定可能とすることを特徴とするメールサーバ。
【００３８】
（付記２０）付記２に記載のメールサーバであって、キー認証依頼手段は、認証局に受信メール全体を送信して認証依頼することを特徴とするメールサーバ。
【００３９】
（付記２１）付記１、あるいは付記２に記載のメールサーバであって、受信したメールが複数人に対して同時に送信されたメールの場合、キー抽出手段は、各々のメール中の受信者メールアドレスと、受信者メールアドレスに対応するキーの対を抽出することを特徴とするメールサーバ。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】メールサーバ構成
【図２】動作概要
【図３】認証手段の配置
【図４】キーの記述場所の例
【図５】複数人へ同報する場合の記述例
【図６】従来例
【符号の説明】
【００４１】
１、２  利用者
３  メールサーバ
４  認証手段
５  キー抽出手段
６  配信制御手段
７  受信者
８  アドレス／キーリスト
９  照合手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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