(57)【要約】【課題】インクジェット記録装置において縁なし記録をする場合、インク吸収体の幅を小さくする。【解決手段】記録ヘッドのノズルを４つの群に分ける。そして、記録媒体の最先端部および最後端部を記録するノズルを制限する。この制限するノズルを、最先端部と最後端部を記録する時に同一群にする。同一群の記録ヘッドを使用することにより、はみ出したインクを吸収するインク吸収体の幅を小さくすることができる。その結果、画像劣化を防止すると共に、コストを抑えたインクジェット記録装置を提供することができる。【選択図】図８
2007160806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するための複数の吐出口を有する記録ヘッドに対向する位置に搬送された記録媒体に対して、前記記録ヘッドからインクを吐出し記録を行うインクジェット記録方法において、
前記記録媒体の搬送方向における下流側の前記端部である先端部を、前記複数の吐出口の数よりも少ない数の吐出口を使用して記録を行う第１記録工程と、
前記記録媒体の搬送方向における上流側の前記端部である後端部を、前記複数の吐出口の数よりも少ない数の吐出口を使用して記録を行う第２記録工程とを有し、
前記第１記録工程では、前記複数の吐出口の数よりも少ない数の吐出口で構成される第１の吐出口群と前記第１の吐出口群よりも上流側に位置する吐出口で構成される第２の吐出口群を使用して記録を行い、
前記第２記録工程では、前記第１の吐出口群と前記第１の吐出口群よりも下流側に位置する吐出口で構成される第３の吐出口群を使用して記録を行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項２】
インクを吐出するための複数の吐出口を有する記録ヘッドに対向する位置に搬送された記録媒体に対して、前記記録ヘッドからインクを吐出し記録を行うインクジェット記録方法において、
前記記録媒体の搬送方向における下流側の前記端部である先端部を、前記複数の吐出口の数よりも少ない数の吐出口を使用して記録を行う第１記録工程と、
前記記録媒体の搬送方向における上流側の前記端部である後端部を、前記複数の吐出口の数よりも少ない数の吐出口を使用して記録を行う第２記録工程とを有し、
前記第１記録工程では、前記複数の吐出口の数よりも少ない数の吐出口で構成される第１の吐出口群と前記第１の吐出口群よりも下流側に位置する吐出口で構成される第３の吐出口群を使用して記録を行い、
前記第２記録工程では、前記第１の吐出口群と前記第１の吐出口群よりも上流側に位置する吐出口で構成される第２の吐出口群を使用して記録を行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項３】
インクを吐出するための複数の吐出口を有する記録ヘッドに対向する位置に搬送された記録媒体に対して、前記記録ヘッドからインクを吐出し記録を行うインクジェット記録装置において、
前記記録媒体の搬送方向における下流側の前記端部である先端部を記録するために使用する吐出口を決定する第１決定手段と、
前記記録媒体の搬送方向における上流側の前記端部である後端部を記録するために使用する吐出口を決定する第２決定手段とを有し、
前記第１決定手段は、前記複数の吐出口の数よりも少ない数の吐出口で構成される第１の吐出口群および前記第１の吐出口群よりも上流側に位置する吐出口で構成される第２の吐出口群の使用を決定し、
前記第２決定手段は、前記第１の吐出口群および前記第１の吐出口群よりも下流側に位置する吐出口で構成される第３の吐出口群の使用を決定することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】
インクを吐出するための複数の吐出口を有する記録ヘッドに対向する位置に搬送された記録媒体に対して、前記記録ヘッドからインクを吐出し記録を行うインクジェット記録装置において、
前記記録媒体の搬送方向における下流側の前記端部である先端部を記録するために使用する吐出口を決定する第１決定手段と、
前記記録媒体の搬送方向における上流側の前記端部である後端部を記録するために使用する吐出口を決定する第２決定手段とを有し、
前記第１決定手段は、前記複数の吐出口の数よりも少ない数の吐出口で構成される第１の吐出口群および前記第１の吐出口群よりも下流側に位置する吐出口で構成される第３の吐出口群の使用を決定し、
前記第２決定手段は、前記第１の吐出口群および前記第１の吐出口群よりも上流側に位置する吐出口で構成される第２の吐出口群の使用を決定することを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、に関し、詳しくは記録用紙などの被記録材において余白を形成せずに記録を行なう、いわゆる縁なし記録（余白無し記録ともいう）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インクジェット記録装置では、高画質記録が可能となり、銀塩写真と同じく光沢を有した記録媒体に記録を行い、またそれを縁なしで記録を行なうことの需要が高まりつつあり、この機能を搭載したインクジェット記録装置が提供されている。一般的に、このような縁なし記録を行なうには、記録媒体の端部からはみ出した領域にもインクを吐出し余白を生じないようにする必要がある。すなわち、記録媒体の搬送誤差やカットの精度などによる記録媒体自体のサイズ誤差などがあるため、その誤差に応じて、搬送される記録媒体の端部の位置からはみ出した領域までインクを吐出して記録することが一般的に行なわれている。そしてこのはみ出した領域に吐出されたインクは回収されることが望ましく、このためにインク吸収体が設けられている。
【０００３】
ところで、このような縁なし記録では、記録媒体の端部領域に記録を行なう際に記録媒体からはみ出したインクのミストが発生する。このため、このインクミストによる画像劣化が生じることがある。また、インクミストがローラやギアに付着することにより、これらの正常な動作が妨害されるおそれがある。したがって、端部領域を記録する場合にはインクを吐出するノズルを一部に制限した記録が行われている。
【０００４】
一方、記録速度を速める観点から、端部を記録するノズルの量を増やして記録を行なうことが望ましい。しかしながら、使用するノズルの量を増やせばインクミスト増加すると共に、使用するノズルを増やした分、記録媒体の搬送量も増やさなければならない。この場合、記録媒体の一端は拍車に支持されていないことから、搬送精度が低下することとなり、画像劣化を招くおそれがある。
【０００５】
このため、制限するノズルを除々に増やして記録するインクジェット記録装置が知られている（特許文献１）。すなわち、制限するノズルを除々に増やして記録することにより、端部を記録する場合であっても、比較的記録速度を速くすることができると共に、搬送精度の低下による画像劣化を防止が可能となる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１２７３４１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の方法では、制限するノズルを除々に変化させて先端部と後端部それぞれを記録する場合に、ノズルの重複した範囲がないことから、インク吸収体を広く具えなければならない。
【０００８】
図１１は、上記方法による最先端部および最後端部を記録する、用紙先端部および後端部と、使用するノズルとの関係を示す。最先端部を記録するときは、ノズル群Ａの搬送方向上流部の１／４のノズルを使用する。また、最後端部を記録するときは、ノズル群Ｃの搬送方向下流部の１／４のノズルを使用する。このことから、記録媒体からはみ出すインクを吸収するために、ノズル群の搬送方向最上流Ａ側から最下流Ｃ側の領域に渡った対向部にインク吸収体を具える必要がある。したがって、先端部または後端部の記録を行なうノズルの幅を増加させる場合には、インクの吸収体の幅も広げる必要がある。この場合、上述した通り、画像劣化を招きやすい。
【０００９】
本発明は、上述した従来の問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、縁なし記録に対応して具えるインク吸収体を小さくなることが可能なインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するための本発明は、インクを吐出するための複数の吐出口を有する記録ヘッドに対向する位置に搬送された記録媒体に対して、前記記録ヘッドからインクを吐出し記録を行うインクジェット記録方法において、前記記録媒体の搬送方向における下流側の前記端部である先端部を、前記複数の吐出口の数よりも少ない数の吐出口を使用して記録を行う第１記録工程と、前記記録媒体の搬送方向における上流側の前記端部である後端部を、前記複数の吐出口の数よりも少ない数の吐出口を使用して記録を行う第２記録工程とを有し、前記第１記録工程では、前記複数の吐出口の数よりも少ない数の吐出口で構成される第１の吐出口群と前記第１の吐出口群よりも上流側に位置する吐出口で構成される第２の吐出口群を使用し、前記第２記録工程では、前記第１の吐出口群と前記第１の吐出口群よりも下流側に位置する吐出口で構成される第３の吐出口群を使用することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上の構成によれば、先端部と後端部の記録に使用するノズルとして一部共通のノズルを使用するため、インク吸収体を小さくすることができる。この結果、画像劣化を抑えて、記録速度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に図面を参照して本発明における実施形態を詳細に説明する。  
（実施形態１）
図１は、本発明の一実施形態にかかるインクジェット記録装置を示す斜視図である。同図に示されるインクジェット記録装置１は、いわゆる縁無し記録を実行可能なものであり、上ケース２とベース３とを含む筐体４を具える。上ケース２とベース３とは、弾性を有する嵌合爪（図示せず）を介して互いに連結固定される。上ケース２には、５が開閉自在に取り付けられる。このアクセスカバー５を開くことにより、筐体４の内部に配置される後述のインクタンク等の部品にアクセス可能となり、消耗品であるこれらの部品の交換が可能となる。
【００１３】
さらに、上ケース２は、アクセスカバー５の開閉を検知するためのＬＥＤガイド２ａ、キースイッチ２ｂ、ドアスイッチレバー等をその上部に具える。また、上ケース２の上部後方には、多段式の開閉自在な給紙トレイ６が配置される。給紙トレイ６は、図１に示されるように閉じられている際、内部の露出を防止するカバーとしての役割をも果たす。一方、給紙トレイ６を開くと共に引き出すことにより、図２に示されるように、用紙等の記録媒体のセットが可能となる。
【００１４】
図２は、フロントカバー７を開いた状態のインクジェット記録装置を示す斜視図である。ベース３には、フロントカバー７が開閉自在に取り付けられ、フロントカバー７は、インクジェット記録装置１の排紙口を開閉する。このフロントカバー７を開くと伸縮構造を有する排紙トレイ８を外部に引き出すことができる。
【００１５】
図３〜図５は、筐体４の内部に収容されたプリント機構９を示す。プリント機構９は、折り曲げ加工されたシャーシ９ａを含み、このシャーシ９ａには、給紙機構１０、送紙機構２０、キャリッジ駆動機構３０、排紙機構４０、および、クリーニング機構４５等が組み付けられる。以下、これらのユニットについて詳細に説明する。
【００１６】
給紙機構１０は、ベース１１を有し、このベース１１には、用紙等の記録媒体を支持する圧板１２、用紙を給紙するための給紙ローラ１４、用紙を１枚ずつ分離する分離ローラ１５、用紙を積載位置に戻すための戻しレバー１６等が取り付けられる。上述の給紙トレイ６は、ベース１１または上ケース２に取り付けられており、使用時には、用紙を積載するために引き出される。また、給紙機構１０は、給紙専用モータ１７を有し、このモータ１７の駆動力は、駆動伝達ギア、遊星ギア等によって給紙ローラ１４に伝達される。
【００１７】
圧板１２は、可動サイドガイド１８を有しており、この可動サイドガイド１８により用紙の積載位置が設定される。また、圧板１２は、ベース１１に対して回動自在に連結されており、スプリング１９によって給紙ローラ１４に向けて付勢されている。給紙ローラ１４と対向する圧板１２の部分には、積載枚数が少なくなった際に用紙の重送を防止するために、人工皮等の比較的大きな摩擦係数を有する材料からなる分離シートが装着されている。圧板１２は、圧板カム（不図示）によって、給紙ローラ１４に対して当接または離間するように駆動される。
【００１８】
さらに、用紙を１枚ずつ分離するための分離ローラ１５は、分離ローラホルダ１３により支持される。分離ローラホルダ１３は、ベース１１に回動自在に連結されており、スプリング（不図示）により給紙ローラ１４に対して付勢している。さらに、分離ローラ１５には、クラッチバネ（不図示）が取り付けられ、分離ローラ１５に所定以上の負荷がかかると、分離ローラホルダ１３が回動する。分離ローラ１５は、リリースシャフト（不図示）およびコントロールカム（不図示）等により、給紙ローラ１４に対して当接または離間するように駆動される。
【００１９】
また、用紙を積載位置に戻すための戻しレバー１６は、ベース１１に回動自在に連結されると共に、解除方向にスプリングによって付勢される。そして、用紙を元の位置に戻す際、戻しレバー１６は、分離ローラ１５用のコントロールカムによって駆動される。上述の圧板１２、戻しレバー１６、分離ローラ１５の位置はＡＳＦセンサ（不図示）によって検知されている。
【００２０】
このように構成される給紙機構１０が待機状態にある際、圧板１２は圧板カムによりリリースされ、分離ローラ１５はコントロールカムによりリリースされる。そして、戻しレバー１６は、用紙積載時に用紙が奥に入り込まないように積載口を塞ぐ積載位置に位置決めされる。この状態から、給紙が開始されると、モータ１７の駆動力によって、まず、分離ローラ１５が給紙ローラ１４と当接する。さらに、戻しレバー１６がリリースされ、圧板１２が給紙ローラ１４と当接する。そして、用紙はベース１１に設けられた前段分離部にて規制され、所定枚数の用紙のみが給紙ローラ１４と分離ローラ１５により形成されるローラニップに送られる。このローラニップで用紙は分離され、最上段にある１枚の用紙のみが給紙ローラ１４および分離ローラ１５によって搬送される。
【００２１】
用紙が後述の搬送ローラ２１に達すると、圧板１２は圧板カムによって、分離ローラ１５はコントロールカムによってそれぞれリリースされ、戻しレバー１６はコントロールカムによって積載位置に戻される。この際、給紙ローラ１４と分離ローラ１５とにより形成されるローラニップに達していた用紙は、積載位置まで戻される。
【００２２】
送紙機構２０は、用紙を搬送するための搬送ローラ２１を有する。搬送ローラ２１は、表面にセラミックの微小粒をコーティングした金属製の軸からなり、その両端の金属部分は、シャーシ９ａに取り付けられた軸受により支持される。また、搬送ローラ２１と軸受との間には、搬送の安定化を図るためにローラ回転時に負荷を与えるように、搬送ローラ２１を付勢する引張バネが設けられる。
【００２３】
また、送紙機構２０は、搬送ローラ２１と当接してそれに従動する複数のピンチローラ２２を含む。各ピンチローラ２２は、シャーシ９ａに回動自在に連結されているピンチローラホルダ２２ａによって保持されると共にスプリングによって搬送ローラ２１に圧接される。これらの搬送ローラ２１とピンチローラ２２とは、用紙を搬送するための搬送ローラユニットを構成する。
【００２４】
さらに、送紙機構２０の入口付近には、用紙をガイドするガイドフラッパ２３およびプラテン２４が配置されている。ガイドフラッパ２３は、搬送ローラ２１と嵌り合うと共に、軸受を中心に回転自在であり、シャーシ９ａに当接することにより位置決めされる。プラテン２４は、シャーシ９ａに位置決め・固定される。また、プラテン２４の用紙基準側には用紙の端部を覆えて浮き上がりを防止する紙押え部材が設けられている。また、ピンチローラホルダ２２ａには、用紙の先端および後端を検出するＰＥセンサ２５を構成するＰＥセンサレバー２５ａが装着される。
【００２５】
搬送ローラ２１は、ＤＣモータである搬送モータ２６により回転駆動される。搬送モータ２６の駆動力は、タイミングベルトおよびプーリ２７により搬送ローラ２１に伝達される。また、搬送ローラ２１には、用紙搬送量を検出するためのコードホイール２８が装着される。コードホイール２８には、例えば１５０〜３００ｌｐｉのピッチでマーキングが形成され、コードホイール２８のマーキングは、コードホイール２８の近傍に位置するようにシャーシ９ａに取り付けられたエンコーダセンサ２９によって読み取られる。
【００２６】
上述の給紙機構１０から用紙が送紙機構２０に送られると、用紙は、ピンチローラホルダ２２ａおよびガイドフラッパ２３により案内され、搬送ローラ２１と各ピンチローラ２２とからなる搬送ローラユニットへと送られる。この際、ＰＥセンサレバー２５ａは、用紙の記録位置を求めるために、搬送されてきた用紙の先端を検出する。用紙は、搬送モータ２６により回転される搬送ローラ２１およびピンチローラ２２によってプラテン２４上を搬送される。プラテン２４上には、搬送基準面になるリブが形成され、当該リブによって、後述される記録ヘッド３１とのギャップが管理されると共に、用紙の波打ちが抑制される。
【００２７】
キャリッジ駆動機構３０は、記録ヘッド３１を支持するキャリッジ３２を含む。記録ヘッド３１には、複数のインクタンク３１ａ（本実施形態では、Ｃ，Ｍ，ＹおよびＫの４色）が交換自在に装着される。記録ヘッド３１は、いわゆるインクジェット記録ヘッドであり、複数の吐出口およびインクに熱を与えるヒータを有し、ヒータが発生する熱によってインクを膜沸騰させる。この膜沸騰による気泡の成長または収縮によって生じる圧力変化により、記録ヘッド３１の吐出口からインクが吐出され、記録媒体に画像が形成されることになる。
【００２８】
キャリッジ３２は、記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に往復走査させるためのガイドシャフト３３と、キャリッジ３２の後端を保持して記録ヘッド３１と用紙との隙間を維持するガイドレール３４とによって支持される。ガイドシャフト３３は、シャーシ９ａに取り付けられており、ガイドレール３４はシャーシ９ａと一体に形成されている。ガイドレール３４には、ＳＵＳ等の薄板の摺動シート３５が取り付けられており、この摺動シート３５によって摺動音の低減が図られる。
【００２９】
キャリッジ３２は、シャーシ９ａに取り付けられたキャリッジモータＣＲＭによりタイミングベルト３６を介して駆動される。タイミングベルト３６は、アイドルプーリ３７によって張設・支持される。タイミングベルト３６は、ゴム等からなるダンパを介してキャリッジ３２と連結される。そして、このダンパによりキャリッジモータＣＲＭ等の振動が減衰され、それに起因する画像ムラ等が低減される。また、キャリッジ駆動機構３０は、キャリッジ３２の位置を検出するためのコードストリップ３８を含む。コードストリップ３８は、タイミングベルト３６と平行に張設されており、例えば１５０〜３００ｌｐｉのピッチで形成されたマーキングを有する。コードストリップ３８のマーキングは、キャリッジ３２に搭載されたキャリッジ基板に設けられているエンコーダセンサによって読み取られる。なお、キャリッジ基板は、記録ヘッド３１との電気的な接続を達成するためのコンタクトを含み、キャリッジ３２は、記録ヘッド信号を伝えるためのフレキシブル基板を含む。
【００３０】
さらに、キャリッジ駆動機構は、ガイドシャフト３３の両端に取り付けられた偏心カム３３ａを有する。偏心カム３３ａには、キャリッジ昇降モータ３９の駆動力が所定のギア列を介して伝達され、これにより、ガイドシャフト３３を上下に昇降させることができる。従って、インクジェット記録装置１では、キャリッジ３２を昇降させて、厚さの異なる記録媒体に対して常に最適なギャップを提供することができる。
【００３１】
用紙に画像を記録するに際して、搬送ローラ２１およびピンチローラ２２（搬送ローラユニット）によって画像を記録される位置に記録媒体が搬送される。そして、キャリッジモータＣＲＭによって画像を記録すべき列位置（用紙搬送方向と直交する方向の位置）にキャリッジ３２が移動される。これにより、記録ヘッド３１が用紙の画像形成位置と対向し、複数の吐出口から用紙に向けてインクが吐出される。
【００３２】
排紙機構４０は、２本の排紙ローラ４１ａ，４１ｂ、各排紙ローラ４１ａ，４１ｂに所定圧で当接されると共にそれに従動して回転するように構成された拍車４２、および、搬送モータ２６の駆動力を排紙ローラ４１ａ，４１ｂに伝達するためのギア列等を含む。互いに対向し合う排紙ローラ４１ａまたは４１ｂと拍車４２とは、排紙ローラユニットを構成する。従って、インクジェット記録装置１は、複数の排紙ローラユニットを具える。
【００３３】
上流側の排紙ローラ４１ａは、金属製の軸に複数のゴム車輪を装着したものであり、プラテン２４に取り付けられている。上流側の排紙ローラ４１ａには、アイドラギア等を介して搬送モータ２６の駆動力が伝達される。一方、下流側の排紙ローラ４１ｂは、樹脂製の軸にエラストマ等の弾性体からなる車輪を複数取り付けたものである。下流側の排紙ローラ４１ｂには、上流側の排紙ローラ４１ａからアイドラギア等を介して駆動力が伝達される。
【００３４】
各拍車４２は、周囲に凸形状部が複数設けられたＳＵＳの薄板を樹脂部と一体に成型し、拍車ベース４３に取り付けられている。各拍車４２は、コイルバネ等の拍車バネを介して拍車ベース４３に取り付けられ、拍車バネによって対応する排紙ローラ４１ａ，４１ｂに対して押圧される。各拍車４２の部分のうち、排紙ローラ４１ａのゴム部または排紙ローラ４１ｂの弾性部に対応する部分は、主に用紙の搬送力を生み出す役割を果たす。また、排紙ローラ４１ａのゴム部または排紙ローラ４１ｂの弾性部以外の位置に対応する部分は、主に画像の記録の際に用紙の浮き上がりを抑制する役割を果たす。
【００３５】
キャリッジ３２に搭載された記録ヘッド３１によって画像が形成された用紙は、排紙ローラ４１ａ，４１ｂと拍車４２とにより保持・搬送され、排紙トレイ８に排出される。排紙ローラ４１ａおよび４１ｂの間には、用紙の両端を持ち上げると共に各排紙ローラ４１ａ，４１ｂの先で用紙を保持し、先に送り出された用紙上の画像にダメージを与えないための紙端サポートが配置される。
【００３６】
クリーニング機構４５は、ポンプ４６、キャップ４７、ブレード４８、および、クリーニングモータ４９等を含む。ポンプ４６は記録ヘッド３１のクリーニングを行い、キャップ４７は記録ヘッド３１の乾燥を抑制する。また、ブレード４８は、記録ヘッド３１の吐出口周辺におけるフェイス面をクリーニングする。クリーニングモータ４９には、ワンウェイクラッチが備えられており、モータ４９は、一方向に回転するとポンプ４６を駆動する。一方、他方向に回転するとブレード４８を作動させると共にキャップ４７を昇降させる。また、ブレード４８には、記録ヘッド３１の吐出口近傍をクリーニングするものと、フェイス面全体をクリーニングするものとが含まれる。そして、ブレード４８とブレードクリーナー４８ａとを接触させることにより、ブレード４８に付着したインク等を除去する。
【００３７】
図６は、インクジェット記録装置の記録部を示す断面図である。記録ヘッド３１に含まれる複数の吐出口に対し、記録媒体の搬送方向に４等分した吐出口群のそれぞれを、搬送方向上流側からＡ群、Ｂ群、Ｃ群、Ｄ群とする。吐出口に対向するプラテン２４上には、用紙先端および用紙後端部の縁無し記録を可能にする為の、溝１２１が形成されており、前記溝１２１には、用紙上からはみ出したインクを吸収する為のインク吸収体１２２が具えられる。
【００３８】
本実施例においては、記録ヘッド３１の１色あたりの吐出口数が５１２ノズルとし、ノズル群Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの各群は、１２８ノズルとする。また、ノズルピッチは１２００ｄｐｉとする。
【００３９】
図７は、記録装置の制御ブロック図である。同図に示されるように、インクジェット記録装置１は、装置全体の制御手段として機能するＭＰＵ６０を含む。このＭＰＵ６０には、バスラインを介してＲＡＭ６１およびＲＯＭ６２が接続される。ＲＡＭ６１は、各種データを一時的に保持等する受信バッファＲＢ、プリントバッファＰＢ、および、各種制御に伴う演算処理の作業領域として用いられるワークラムＷＲを有する。また、ＲＯＭ６２には、各種制御用プログラム等が記憶されている。さらに、ＭＰＵ６０には、バスラインを介して入出力インターフェース６３が接続されており、この入出力インターフェース６３には、外部のホストコンピュータＨＣが接続される。また、上述の記録ヘッド３１は、ヘッド駆動回路６４を介して入出力インターフェース６３に接続されており、ＭＰＵ６０によって制御される。同様に、キャリッジ駆動機構３０のキャリッジモータＣＲＭは、ＣＲドライバ６５を介して、給紙用の給紙専用モータ１７は、給紙ドライバ６６を介して、入出力インターフェース６３に接続されている。同様に、搬送ローラユニットおよび排紙ローラユニットを駆動する搬送モータ２６も、搬送／排紙ドライバ６７を介して入出力インターフェース６３に接続される。さらに、上述のＡＳＦセンサ、ＰＥセンサ２５、エンコーダセンサ２９等や他のスイッチ類は、制御回路６８を介して入出力インターフェース６３に接続されている。
【００４０】
次に、図８から図１０を参照しながら、上述されたインクジェット記録装置１の動作について説明する。
【００４１】
図８は、記録用紙１枚に縁無し記録を実施する時の工程を示すフローチャートである。インクジェット記録装置１によって記録すべき文字や画像のデータ（以下「記録データ」という。）は、ホストコンピュータＨＣから送出され、入出力インターフェース６３を介して、ＲＡＭ６１の受信バッファＲＢに蓄えられる。また、所定のタイミングで給紙機構１０による記録用紙の搬送が開始される（Ｓ１０）。この際、ＭＰＵ６０からは、正常にデータが転送されていることを確認するための信号や、記録装置１の動作状態を示す信号等がホストコンピュータに返送される。
【００４２】
Ｓ１２では、記録開始位置に記録用紙が到達したか否かを判断する。記録用紙が記録開始位置に到達したと判断した場合、次のＳ１４において、記録用紙先端部が排紙ローラユニットのニップ位置に到達しているか否かを判断する。縁無し記録を実施する場合、記録用紙先端部が、Ｂ群の搬送方向最上流側の１６ノズルの対向面に到達した時となる。すなわち、第１スキャン目の使用する３２ノズルの略中央に対向する位置に記録用紙先端が到達した時に記録を実施する。これにより、縁なし記録を行なうことができる。記録用紙先端部が排紙ローラユニットのニップ位置に到達したと判断するまでは、Ｓ１６において、記録ヘッドのノズルＡ群およびＢ群の領域のノズルを使用して記録を行う。
【００４３】
図９は、何回目のスキャンによる記録でどのノズル群を使用しているかを示した概念図である。本実施形態では４パス記録により記録を行なうため、１マスに４スキャン分の数字が記載されると、その箇所は、画像が完成されたことになる。同図では、横方向にスキャン回数、縦方向にノズルの配列を示す。また、縦方向には、ノズル群Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄに加え、それぞれのノズル群をさらに上流側から４つの群ａ、ｂ、ｃ、ｄに分ける。各ノズル群ａ、ｂ、ｃ、ｄは、それぞれ３２ノズルから成る。
【００４４】
１スキャン目では、Ｂ群のａのノズルでデータを記録する。図９の横方向１、縦方向Ｂ群ａには、１スキャン目にノズルがインクを吐出したことを示す「１」が入る。１スキャン目の記録が終了すると、３２×１２００ｄｐｉ（約０．６７７３３ｍｍ）記録媒体を搬送する。２スキャン目では、Ｂ群のａおよびｂのノズルでデータを記録する。図９の横方向２、縦方向Ｂ群ａ、ｂには、２スキャン目にノズルがインクを吐出したことを示す「２」が入る。したがって、３２ノズル分記録媒体が搬送されたため、Ｂ群ｂには、「１」および「２」が入ることとなる。２スキャン目の記録が終了すると、３２×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。３スキャン目では、Ｂ群のａ、ｂ、およびｃのノズルでデータを記録する。図９の横方向３、縦方向Ｂ群ａ、ｂ、ｃには、３スキャン目にノズルがインクを吐出したことを示す「３」が入る。したがって、３２ノズル分記録媒体が搬送されたため、Ｂ群ｃには、「１」、「２」および「３」が入ることとなる。３スキャン目の記録が終了すると、３２×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。４スキャン目では、Ｂ群のａ、ｂ、ｃ、およびｄのノズルでデータを記録する。図９の横方向４、縦方向Ｂ群ａ、ｂ、ｃ、ｄには、４スキャン目にノズルがインクを吐出したことを示す「４」が入る。したがって、３２ノズル分記録媒体が搬送されたため、Ｂ群ｄには、「１」、「２」、「３」、および「４」が入ることとなる。この結果、４スキャン目のＢ群ｄは、画像記録が完成したこととなる。
【００４５】
４スキャン目の記録が終了すると、３２×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。５スキャン目では、Ｂ群の１２８ノズル全てと、Ａ群の搬送方向最下流側ｄの３２ノズルでデータを記録する。５スキャン目の記録が終了すると、３２×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。６スキャン目では、Ｂ群の１２８ノズル全てと、Ａ群ｃ、ｄのノズルでデータを記録する。６スキャン目の記録が終了すると、３２×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。７スキャン目では、Ｂ群の１２８ノズル全てと、Ａ群ｂ、ｃ、ｄのノズルでデータを記録する。７スキャン目の記録が終了すると、３２×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。８スキャン目では、Ｂ群の１２８ノズル全てと、Ａ群の１２８ノズル全てのノズルでデータを記録する。
【００４６】
８スキャン目の記録が終了すると、６２×１２００ｄｐｉ（約１．３５４７ｍｍ）記録媒体を搬送する。９スキャン目では、Ｂ群の１２８ノズル全てと、Ａ群の１２８ノズル全てのノズルでデータを記録する。同様に、記録用紙先端部が排紙ローラユニットのニップ位置に到達したと判断するまでである１２スキャン目までの記録が、６４×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送し、Ａ群およびＢ群のノズルでデータの記録が行なわれる。
【００４７】
図１０は、最先端部および最後端部を記録する、用紙先端部および後端部と、使用するノズルとの関係を示す。１スキャン目から４スキャン目までは、記録用紙を３２×１２００ｄｐｉ搬送すると共に、ノズル群Ｂのノズルを除々に増やして記録を行なう。そして、６スキャン目からは、使用するノズルをノズル群Ａのノズルに除々に増やして記録を行なう。
【００４８】
以上により、記録用紙先端部で記録用紙からはみ出したインクは、インク吸収体１２２に吸収される。また、記録用紙先端部が排紙ローラユニットのニップに到達するまでの間、用紙上に記録された画像に劣化が発生しない搬送精度を確保する為、記録ヘッド３１のＡ群およびＢ群のノズルに制限して記録が行なわれることとなる。
【００４９】
Ｓ１４において、記録用紙先端部が排紙ローラユニットのニップ位置に到達したと判断されると、使用するノズルの制限を解除し、Ｓ１８において、記録ヘッド３１に含まれるＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ群のすべてのノズルを使用して記録が行われる。この時、既に４パス記録で画像が完成されている領域を考慮し、１６スキャン目の記録までは、Ａ群およびＢ群のすべてのノズルと、Ｃ群およびＤ群のノズルの一部が使用される。
【００５０】
１２スキャン目の記録が終了すると、１２８×１２００ｄｐｉ（約２．７０９３ｍｍ）記録媒体を搬送する。そして、１３スキャン目では、Ａ、Ｂ群のすべてと、Ｃ群ａ、ｂのノズルでデータを記録する。１３スキャン目の記録が終了すると、１２８×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。１４スキャン目では、Ａ、Ｂ、Ｃ群のすべてのノズルでデータを記録する。１４スキャン目の記録が終了すると、１２８×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。１５スキャン目では、Ａ、Ｂ、Ｃ群のすべてと、Ｄ群ａ、ｂのノズルでデータを記録する。１５スキャン目が終了すると、１２８×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。以後、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ群のすべてのノズルでデータを記録する。
【００５１】
Ｓ２０では、記録用紙の後端が所定の位置に到達したか否かを判断する。搬送ローラユニットのニップを用紙の後端が通過し、排紙ローラユニットのみで用紙の搬送が実施される状態であるか否かを、ＰＥセンサ２５による用紙の後端検知後に搬送が実施された量から算出して判断する。本実施例では、記録用紙の後端が、搬送ローラユニットのニップのおよそ、８．１３ｍｍ手前の状態になったと判断されると、搬送方向上流側から使用するノズルを制限する。
【００５２】
Ｓ２２においては、１１１スキャン目で、Ｂ、Ｃ、Ｄ群のすべてと、Ａ群ｃ、ｄのノズルでデータを記録する。１１１スキャン目の記録が終了すると、１２８×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。１１２スキャン目で、Ｂ、Ｃ、Ｄ群のすべてのノズルでデータを記録する。１１２スキャン目の記録が終了すると、６４×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。１１３スキャン目で、Ｂ、Ｃ群のすべてのノズルと、Ｄ群ａ、ｂノズルでデータを記録する。１１３スキャン目の記録が終了すると、６４×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。
【００５３】
Ｓ２４において、記録用紙後端が搬送ローラユニットのニップを通過したと判断した後は、Ｓ２６において、Ｂ群およびＣ群のノズルでデータを記録する。この時、１１４スキャン目の記録から１２２スキャン目の記録までは、６４×１２００ｄｐｉ記録媒体の搬送と、Ｂ群およびＣ群のすべてのノズルを使用した記録が行なわれる。
【００５４】
１２２スキャン目の記録が終了すると、３２×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。１２３スキャン目で、Ｂ群のすべてのノズルと、Ｃ群ａ、ｂ、ｃノズルでデータの記録を行う。１２３スキャン目の記録が終了すると、３２×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。１２４スキャン目では、Ｂ群のすべてのノズルと、Ｃ群ａ、ｂノズルでデータの記録を行なう。１２４スキャン目の記録が終了すると、３２×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。１２５スキャン目では、Ｂ群のすべてのノズルと、Ｃ群ａのノズルでデータの記録を行う。１２５スキャン目の記録が終了すると、３２×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。１２６スキャン目では、Ｂ群のすべてのノズルでデータの記録を行なう。１２６スキャン目の記録が終了すると、３２×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。１２７スキャン目では、Ｂ群ｂ、ｃ、ｄのノズルでデータの記録を行なう。１２７スキャン目の記録が終了すると、３２×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。１２８スキャン目では、Ｂ群ｃ、ｄのノズルでデータの記録を行なう。１２８スキャン目の記録が終了すると、３２×１２００ｄｐｉ記録媒体を搬送する。１２９スキャン目では、Ｂ群ｄのノズルでデータの記録を行なう。
【００５５】
再び図１０を参照すると、１２２スキャン目ではノズル群ＢおよびＣにより記録を行なう。そして、ノズル群Ｃのノズルを除々に減らして記録を行なう。１２６スキャン目からは、使用するノズルをノズル群Ｂのノズルにのみ限定して記録を行なう。
【００５６】
そして、Ｓ２８により、次の記録データが無いと判断すると、Ｓ３０で、記録用紙を記録装置外へ排出して、用紙１枚分の記録を終了する。
【００５７】
以上により、記録用紙の後端部についても、用紙からはみ出したインクは、インク吸収体１２２に吸収されることで縁無し記録が実施される。そして、記録用紙後端部が搬送ローラユニットのニップを通過した後においても、用紙上に記録された画像に劣化が発生しない搬送精度を確保することができる。
【００５８】
以上説明したように、本実施形態によれば、記録ヘッド３１のノズルのうち、Ｂ群を、記録用紙先端が排紙ローラユニットのニップ位置に到達したと判断するまでの記録用紙の先端領域記録時の共通吐出口とする。同様に記録用紙後端が搬送ローラユニットのニップを通過した後の記録用紙の後端領域記録時の共通吐出口とする。そして、記録用紙の先端領域記録時にはＢ群の搬送方向上流側のＡ群を加えた領域で記録を行い、記録用紙の後端領域記録時にはＢ群の搬送方向下流側のＣ群を加えた領域で記録を実施する。さらに、縁無し記録時の記録用紙先端部記録時には、Ｂ群の搬送方向最上流側の３２ノズルの領域から記録を開始する。また、縁無し記録時の記録用紙後端部記録時には、Ｂ群の搬送方向最下流側の３２ノズルの領域による記録で記録を終了する。このため、縁無し記録に必要な、記録用紙上からはみ出したインクを吸収する為のインク吸収体１２２を、Ｂ群の搬送方向上流側２ｍｍから、Ｂ群の搬送方向下流側２ｍｍの範囲に対向するプラテン２４上に具えるだけでよい。したがって、安価な構成で、記録媒体の先端領域および後端領域において、画像劣化を発生させる恐れがある領域を広げることなく、記録速度を向上することが可能な記録装置を提供することが可能となる。
【００５９】
（実施形態２）
前述した実施形態では、記録ヘッド３１に含まれる複数の吐出口に対し、搬送方向に４等分した吐出口群の内、Ｂ群を共通吐出口とした。しかしながら、本発明ではＣ群を共通吐出口群としてもよい。記録用紙の先端領域記録時にはＣ群の搬送方向上流側のＢ群を加えた領域の範囲内に吐出口を制限して記録を行う。そして、記録用紙の後端領域記録時にはＣ群の搬送方向下流側のＤ群を加えた領域の範囲内に吐出口を制限して記録を実施する。Ｃ群の搬送方向最上流側の３２ノズルの領域から記録を開始し、Ｃ群の搬送方向最下流側の３２ノズルの領域からの記録で記録を終了する。この場合には、Ｃ群の搬送方向上流側２ｍｍから、搬送方向下流側２ｍｍの範囲に対向するプラテン２４´上に、溝１２１´を形成する。そして、溝１２１´に記録用紙からはみ出したインクを吸収するためのインク吸収体１２２´を具える。
【００６０】
（実施形態３）
第１の実施形態において、記録ヘッドに、前記Ａ、Ｂ、Ｃ群の吐出口群のみで、Ｄ群の吐出口群がない場合、或は、第２の実施形態において、記録ヘッドに、前記Ｂ、Ｃ、Ｄ群の吐出口群のみで、Ａ群の吐出口群がない場合であっても適用することができる。すなわち、記録ヘッドの１色あたりの吐出口数が３８４ノズルの場合でも、前述したのと同様の説明で、前述したのと同様の効果を得ることができると言うことは勿論である。また、記録ヘッドの１色あたりの吐出口数、分割数およびノズルピッチを前述した値に限定しているものではないということは勿論である。
【００６１】
さらに、前述した共通吐出口群に対し、その搬送方向上流側２ｍｍから搬送方向下流側２ｍｍまでの範囲に対向するプラテン上に
インク吸収体を備えた。しかしながら、前述した２ｍｍという値もこの値に限定しているものでは無いとう事は勿論であり、プラテン上にインクが吐出されない範囲で適宜決定されるものである。
【００６２】
また、前述した実施形態においては、用紙の先端領域印字時を、用紙先端が排紙ローラユニットのニップ位置に到達したと判断するまで、また、用紙の後端領域印字時を、用紙後端が搬送ローラユニットのニップを通過した後として説明した。しかしながら、用紙の先端領域印字時を、用紙先端が排紙ローラユニットのニップ位置の近傍の予め指定した位置に到達した時までとしても、前述したのと同様の説明で、同様の効果を得ることができる。また、用紙の後端領域印字時を、用紙後端が搬送ローラユニットのニップ近傍の予め指定した位置を通過した後としても、前述したのと同様の説明で、同様の効果を得ることができる。
【００６３】
さらに、前述した実施形態においては、用紙の先端部印字においてＡ、Ｂ群のノズルを制限して用い、後端部印字においてＢ、Ｃ群のノズルを制限して用いるものにつて説明した。しかし、本発明はそのような実施形態に限定されない。用紙の先端部印字においてＢ、Ｃ群のノズルを制限して用い、後端部印字においてＡ、Ｂ群のノズルを制限して用いてもよい。すなわち、プラテン上にインクが吐出されない範囲で、任意に設定できる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる記録装置の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる記録装置の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる記録装置の機構部の断面図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかる記録装置の機構部の断面図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかる記録装置の機構部の断面図である。
【図６】記録装置の記録部の位置関係を示した断面図である。
【図７】本発明の一実施形態にかかる制御ブロック図である。
【図８】本発明の一実施形態にかかる記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態における記録装置の動作の概念図である。
【図１０】本発明の一実施形態における先端部および後端部の記録用紙の搬送と使用するノズルの関係を示した図である。
【図１１】従来からの先端部および後端部の記録用紙の搬送と使用するノズルの関係を示した図である。
【符号の説明】
【００６５】
２１      搬送ローラ
２２      ピンチローラ
２４      プラテン
４１ａ    排紙ローラ
４１ｂ    排紙ローラ
４２      拍車
１２１    溝
１２２    インク吸収体
【図１】
2007160806.tif 000003
【図２】
2007160806.tif 000004
【図３】
2007160806.tif 000005
【図４】
2007160806.tif 000006
【図５】
2007160806.tif 000007
【図６】
2007160806.tif 000008
【図７】
2007160806.tif 000009
【図８】
2007160806.tif 000010
【図９】
2007160806.tif 000011
【図１０】
2007160806.tif 000012
【図１１】
2007160806.tif 000013