(57)【要約】【課題】エアバッグ袋体の容積を増やしたり、インフレータの出力を大きくしたりすることなく、該エアバッグ袋体を車体外側のより車両前後方向後側へ大きく展開可能にすることを目的とする。【解決手段】フード１４に設けられる膨出用の開口部１２Ａに対応して該フードの内側に設けられ、ガス吹出し口４０が車両前後方向における開口部の後縁１２Ｒ寄りに位置するように配設されたインフレータ１８と、フードの内側に配設され、インフレータから供給されるガスのガス圧によって開口部を通じて車体外側へ展開するエアバッグ袋体２２とを有している。このため、エアバッグ袋体の展開基準位置を車両前後方向後側に寄せることができ、該エアバッグ袋体をより車両前後方向後側へ大きく展開させることが可能となる。【選択図】図２
2007112362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フードに設けられる膨出用の開口部に対応して前記フードの内側に設けられ、衝突時にガスを吹き出すガス吹出し口が車両前後方向における前記開口部の後縁寄りに位置するように配設されたインフレータと、
前記フードの内側に配設され、前記インフレータから供給されるガスのガス圧によって膨張し、前記フードの前記開口部を通じて車体外側へ展開するエアバッグ袋体と、
を有することを特徴とするフードエアバッグ装置。
【請求項２】
前記フードに前記開口部を覆うように設けられ、後縁部側を中心として車両前後方向後側に開かれて前記フードに前記開口部を形成するドアを有し、
前記エアバッグ袋体は、主として前記インフレータの前記ガス吹出し口よりも車両前後方向前側において折り畳まれて前記フードの内側に収納されていることを特徴とする請求項１に記載のフードエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグ袋体は、前記フードの内側で前記開口部へ向けて開口するケース内に配設され、
前記インフレータには、前記ガス吹出し口が一体的に設けられおり、該インフレータは、前記ケースの車両前後方向の後壁に略内接する位置に配設されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のフードエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フードの外側へ展開するエアバッグ袋体を備えるフードエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ袋体が車体外側へ展開するフードエアバッグ装置としては、フード上に形成された開口部を覆う横長のリッド（ドア）が、エアバッグ装置の作動時に、エアバッグ袋体の展開力により開かれて、その開口部からエアバッグ袋体が車体外側へ展開するようにしたフードエアバッグ装置が開示されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−１１６６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来例では、フードの開口部の車両前後方向中央付近にインフレータが配置されており、エアバッグ袋体をより車両前後方向後側へ展開させたい場合には、エアバッグ袋体の容積を大きくすると共に、インフレータの出力を大きくする必要がある。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、エアバッグ袋体の容積を増やしたり、インフレータの出力を大きくしたりすることなく、該エアバッグ袋体を車体外側のより車両前後方向後側へ大きく展開可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、フードに設けられる膨出用の開口部に対応して前記フードの内側に設けられ、衝突時にガスを吹き出すガス吹出し口が車両前後方向における前記開口部の後縁寄りに位置するように配設されたインフレータと、前記フードの内側に配設され、前記インフレータから供給されるガスのガス圧によって膨張し、前記フードの前記開口部を通じて車体外側へ展開するエアバッグ袋体と、を有することを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載のフードエアバッグ装置では、ガス吹出し口がフードの開口部の車両前後方向後縁寄りに位置するようにインフレータを配置しているので、エアバッグ袋体の展開基準位置を車両前後方向後側に寄せることができる。このため、エアバッグ袋体の容積を増やしたり、インフレータの出力を大きくしたりすることなく、該エアバッグ袋体をフードの外側のより車両前後方向後側へ大きく展開させることが可能となる。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のフードエアバッグ装置において、前記フードに前記開口部を覆うように設けられ、後縁部側を中心として車両前後方向後側に開かれて前記フードに前記開口部を形成するドアを有し、前記エアバッグ袋体は、主として前記インフレータの前記ガス吹出し口よりも車両前後方向前側において折り畳まれて前記フードの内側に収納されていることを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載のフードエアバッグ装置では、フードの開口部がドアにより覆われているので、通常時にフード内のエアバッグ袋体等が風雨等に晒されることがなく、フードエアバッグ装置に作動機会が訪れるまで、エアバッグ袋体等を安定的に保護しておくことができる。また、エアバッグ袋体は、主としてインフレータのガス吹出し口よりも車両前後方向前側において折り畳まれてフード内に収納されているので、フードエアバッグ装置が作動した際には、エアバッグ袋体が主としてガス吹出し口の前側で膨張し始め、ドアの前縁部に強い膨張圧力が作用する。ドアは後縁部側を中心として開かれるようになっているので、ドアの前縁部に強い膨張圧力が作用することにより、該ドアは後縁部側を中心として円滑に開放される。ドアが開放されるに伴って、エアバッグ袋体はフードの外側かつより車両前後方向後側へ展開して行く。
【０００９】
このように、請求項２に記載のフードエアバッグ装置では、ドアの開放を円滑に行うことができると共に、エアバッグ袋体をフードの外側のより車両前後方向後側へ大きく展開させることができる。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のフードエアバッグ装置において、前記エアバッグ袋体は、前記フードの内側で前記開口部へ向けて開口するケース内に配設され、前記インフレータには、前記ガス吹出し口が一体的に設けられおり、該インフレータは、前記ケースの車両前後方向の後壁に略内接する位置に配設されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載のフードエアバッグ装置では、エアバッグ袋体が、フードの内側で開口部へ向けて開口するケース内に配設され、ガス吹出し口が一体的に設けられたインフレータがケースの車両前後方向の後壁に略内接する位置に配設されているので、エアバッグ袋体は、フードエアバッグ装置の作動時には、ケースの後壁付近から膨張し始め、更にケースにより案内されて開口部へ向かって膨張して行き、フードの外側かつより車両前後方向後側へ向かって円滑に展開して行く。
【００１２】
また、フードの開口部にドアが設けられている場合には、エアバッグ袋体は、ケースにより案内されてドアへ向かって膨張して行くので、ドアに対して効率的に膨張圧力が作用し、該ドアの開放もより一層円滑に行われる。
【００１３】
このように、請求項３に記載のフードエアバッグ装置によれば、フードの開口部へ向かって開口するケースによってエアバッグ袋体の膨張展開方向を適切に案内することができるので、エアバッグ袋体を効率的に膨張展開させることが可能である。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載のフードエアバッグ装置によれば、エアバッグ袋体の容積を増やしたり、インフレータの出力を大きくしたりすることなく、該エアバッグ袋体をフードの外側のより車両前後方向後側へ大きく展開させることができる、という優れた効果が得られる。
【００１５】
請求項２に記載のフードエアバッグ装置によれば、ドアの開放を円滑に行うことができると共に、エアバッグ袋体をフードの外側のより車両前後方向後側へ大きく展開させることができる、という優れた効果が得られる。
【００１６】
請求項３に記載のフードエアバッグ装置によれば、フードの開口部へ向かって開口するケースによってエアバッグ袋体の膨張展開方向を適切に案内することができるので、エアバッグ袋体を効率的に膨張展開させることができる、という優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
［第１実施形態］
図１において、第１実施形態に係るフードエアバッグ装置１０は、主としてフードアウタパネル１２とフードインナパネル２８とから構成されるフード１４の、例えばフロントウインドシールドガラス（図示せず）に近い後端付近の内部に設けられるエアバッグ装置であり、ドア１６と、インフレータ１８と、エアバッグ袋体２２とを有している。
【００１８】
ドア１６は、フード１４の外板であるフードアウタパネル１２に設けられ、本実施形態に係るフードエアバッグ装置１０が適用された車両のフロントバンパに衝突体（図示せず）が衝突した場合に、エアバッグ袋体２２が膨張展開することで押し開かれてフードアウタパネル１２にエアバッグ袋体２２の膨出用の開口部１２Ａを形成する、例えば金属製の蓋体であり、図２，図４に示されるように、フードアウタパネル１２側に凹設された枠状部１２Ｂの内側部分として、該フードアウタパネル１２に取り付けられている。
【００１９】
また、図１に示されるように、ドア１６は、平面視において、車幅方向に長く形成され、その全長に渡って略等幅に形成されると共に、長手方向の中央部が幅方向の一方（本実施形態では車体前方）に凸の湾曲形状を有している。なお、ドア１６は、フードアウタパネル１２と別体のものに限られず、ドア１６をフードアウタパネル１２に一体的に設けておき、エアバッグ袋体２２の膨張時に枠状部１２Ｂに相当する位置において破断して開くようにしてもよい。また、ドア１６は、車幅方向に長いものに限られず、小容量のエアバッグ袋体（図示せず）用に比較的短いものであってもよい。
【００２０】
更に、ドア１６の後縁部１６Ｒには、例えば中央部と両端側の計３箇所の取付けヒンジ２６が設けられ、エアバッグ袋体２２の膨張時にドア１６が所定方向、例えば車体後方に開放されるように、該ドア１６をフード１４に連結している。具体的には、図２に示されるように、フード１４内の補強として配設されたリインフォースメント３６の車両前後方向後側の縦壁部３６Ｂには、エアバッグ袋体２２等を収納するケース４８の台座となる取付けブラケット３０が固着されており、該取付けブラケット３０に取付けヒンジ２６の一端２６Ａがボルト３２及びナット３４を用いて固定され、他端が連結部２６Ｃとなってドア１６に連結されている。なお、リインフォースメント３６は、ボルト４２及びナット４４を用いて取付け部材４６と共にフードインナパネル２８に固定され、フードアウタパネル１２に対しては、例えばシール剤３８を介して接合されている。
【００２１】
また、取付けヒンジ２６は、ドア１６が開かれる際に塑性変形可能な変形可能部２６Ｂを有しており、該変形可能部２６Ｂは、ドア１６の開放時に夫々必要変形ストローク量が得られるように、例えば折り曲げ形成されている。具体的には、変形可能部２６Ｂは、ドア１６との連結部２６Ｃから下方に長く延びた垂下部２６Ｅと、そこから後方に向かって折り曲げられた中間部２６Ｄとを有している。中間部２６Ｄの後端から先は、折り曲げられて斜め下方に延び、この部分が取付けヒンジ２６の一端２６Ａとなっている。なお、図１に示されるように、ドア１６が車体前方に湾曲していて、中央の取付けヒンジ２６が変形可能部２６Ｂを有している場合には、ドア１６が均等に開くようにするために、該変形可能部２６Ｂの変形代を両端の取付けヒンジ２６よりも大きく確保しておくことが望ましい。
【００２２】
図２に示されるように、インフレータ１８は、エアバッグ袋体２２内において、衝突時にガスを吹き出すガス吹出し口４０が車両前後方向における開口部１２Ａの後縁１２Ｒ寄りに位置するように配設されている。ガス吹出し口４０は、例えばインフレータ１８の端部の同軸上に形成された小径部１８Ａの外周に設けられている。
【００２３】
具体的には、インフレータ１８は、フード１４の開口部１２Ａに対応して該フード１４の内側に設けられており、エアバッグ袋体２２と共に、開口部１２Ａ側が開口したケース４８内に収納され、例えば図示しないねじを用いて該ケース４８の後壁４８Ｒに固定されている。ケース４８は、例えばフードインナパネル２８の下面にボルト４２及びナット４４を用いて取り付けられる取付け部材４６上に固着されており、フードインナパネル２８の下面に設けられた差込み孔２８Ａを通じてフード１４内に配置されている。なお、フード１４内に設けられるリインフォースメント５０にも、差込み孔２８Ａと同様の差込み孔が形成されている。なお、ガス吹出し口４０は、少なくとも一部が開口部１２Ａの後縁１２Ｒより前側にあればよく、すべてのガス吹出し口４０が後縁部１２Ｒより前側にある必要はない。従って、例えばガス吹出し口４０が後縁部１２Ｒの前後に跨って配置されていてもよい。
【００２４】
フード１４内に配置された状態において、ケース４８の前壁４８Ｆは開口部１２Ａの前縁１２Ｆ寄りに位置し、ケース４８の後壁４８Ｒは開口部１２Ａの後縁１２Ｒ寄りに位置している。本実施形態では、図２に示されるように、前壁４８Ｆ及び後壁４８Ｒの何れもが開口部１２Ａの前縁１２Ｆと後縁１２Ｒとの間に位置している。また、ケース４８の前壁４８Ｆ及び後壁４８Ｒが開口部１２Ａへ向けて夫々平坦に形成されていることから、インフレータ１８のガス吹出し口４０は、すべて開口部１２Ａの前縁１２Ｆと後縁１２Ｒの間でかつ該後縁１２Ｒ寄りにあり、インフレータ１８も開口部１２Ａの車両前後方向中央よりも後縁１２Ｒ側に最大限寄った位置、即ちケース４８の後壁４８Ｒに略内接する位置に固定されている。これによって、インフレータ１８は、格納スペースであるケース４８のうち極力車両前後方向後側位置に配設されている。ここで、略内接とは、インフレータ１８と後壁４８とが直接内接している場合だけでなく、エアバッグ袋体２２を挟んで間接的に内接している場合や、インフレータ１８が後壁４８に近接している場合も含む。
【００２５】
なお、ガス吹出し口４０は、インフレータ１８の小径部１８Ａの外周に設けられるものに限られず、インフレータ１８から図示しないディフューザパイプ等を通じてエアバッグ袋体２２内にガスを供給できるようにしてもよい。ディフューザパイプ等を用いる場合には、該ディフューザパイプ等からのガス吹出し口４０が開口部１２Ａの後縁１２Ｒ寄りに位置するように配置される。この場合、インフレータ１８自体は比較的自由に配置することができ、例えばケース４８外や、フード１４外に配置することも可能である。
【００２６】
図２に示されるように、エアバッグ袋体２２は、フードアウタパネル１２の内側の所定位置、例えば開口部１２Ａ側へ向けて開口したケース４８に配設され、所定の場合にインフレータ１８から供給されるガスのガス圧によって膨張してドア１６を開き、フードアウタパネル１２の開口部１２Ａを通じて車体外側へ展開するものであって、主としてインフレータ１８のガス吹出し口４０よりも車両前後方向前側において折り畳まれた上でケース４８内に収納され、インフレータ１８と共に該ケース４８の後壁４８Ｒに固定されている。従って、エアバッグ袋体２２の展開基準位置は、固定位置であるケース４８の後壁４８Ｒとなる。
【００２７】
エアバッグ袋体２２が、主としてインフレータ１８のガス吹出し口４０よりも車両前後方向前側において折り畳まれるとは、図２に示されるように、インフレータ１８がケース４８の後壁４８Ｒ側に配置されているために、インフレータ１８のガス吹出し口４０の付近におけるエアバッグ袋体２２の折畳み回数が少なく、ガス吹出し口４０よりも前側、即ちケース４８前壁４８Ｆ側における折畳み回数が多いことを示している。
【００２８】
ケース４８は、例えばフードインナパネル２８の下面にボルト４２及びナット４４を用いて取り付けられる取付け部材４６上に固着されており、フードインナパネル２８の下面に設けられた差込み孔２８Ａを通じてフード１４内に配置されている。
【００２９】
（作用）
本実施形態に係るフードエアバッグ装置１０では、フードアウタパネル１２の開口部１２Ａがドア１６により覆われているので、通常時にフード１４内のエアバッグ袋体２２等が風雨等に晒されることがなく、フードエアバッグ装置１０に作動機会が訪れるまで、エアバッグ袋体２２等を安定的に保護しておくことができる。
【００３０】
フードエアバッグ装置１０が適用された車両のフロントバンパに衝突体が衝突すると、前突センサからの信号によってエアバッグＥＣＵがインフレータ１８を作動させて、該インフレータ１８からエアバッグ袋体２２内に多量のガスが供給される。
【００３１】
エアバッグ袋体２２は、主としてインフレータ１８のガス吹出し口４０の前側において折り畳まれてフード１４内のケース４８に収納されているので、図３に示されるように、エアバッグ袋体２２が主としてガス吹出し口４０の前側で大きく膨張し始め、ケース４８により開口部１２Ａの方向へ案内されてドア１６の前縁部１６Ｆに至り、該前縁部１６Ｆに対してドア１６が開く方向に強い膨張圧力を作用させる。ケース４８によってエアバッグ袋体２２の展開方向を適切に案内するので、該エアバッグ袋体２２を効率的に膨張展開させることが可能である。
【００３２】
ドア１６は、取付けヒンジ２６により支持されて後縁部１６Ｒ側を中心として開かれるようになっているので、ドア１６の前縁部１６Ｆに強い膨張圧力が作用することにより、ドア１６に対して該ドア１６が開く方向に十分なモーメントが作用し、該ドア１６が速やかに開き始める。ドア１６が開き始めると、取付けヒンジ２６の変形可能部２６Ｂが、折り曲げられていた状態から展開伸長する方向に塑性変形して行き、これに伴って、図４に示されるように、該ドア１６が更に後縁部１６Ｒ側を中心として矢印Ａ方向に円滑に開いて行き、開放位置に至る。このとき、ドア１６に押されてフードアウタパネル１２の上面もある程度変形する。
【００３３】
図４に示されるように、ドア１６が開放されるに伴い、フードアウタパネル１２の開口部１２Ａからエアバッグ袋体２２がフード１４の外部へ展開する。フードエアバッグ装置１０では、インフレータ１８のガス吹出し口４０がフードアウタパネル１２の開口部１２Ａの後縁１２Ｒ側、即ちケース４８の後壁４８Ｒに略内接するように位置しているので、エアバッグ袋体２２の展開基準位置、即ちエアバッグ袋体２２の固定位置を車両前後方向後側に寄せることができ、エアバッグ袋体２２の容積を増やしたり、インフレータ１８の出力を大きくしたりすることなく、該エアバッグ袋体２２をフード１４の外側のより車両前後方向後側、例えばフード１４の後部、フロントウインドシールドガラスの下部、左右のフロントピラーを大きく覆うように展開させることができる。言い換えれば、インフレータ１８をフード１４の後方に寄せた分だけ、エアバッグ袋体２２の展開領域を車両前後方向後方に寄せることができる。フロントバンパに衝突した衝突体は、このようにして展開したエアバッグ袋体２２へ当たるので、その衝撃が吸収される。
【００３４】
［第２実施形態］
第２実施形態に係るフードエアバッグ装置２０は、図５に示されるように、ケース４８の後壁４８Ｒの下部に、車両前後方向後側に張り出した凹部４８Ｄが形成されており、ガス吹出し口４０が一体的に設けられたインフレータ１８が、該凹部４８Ｄに略内接するように取り付けられている。このため、インフレータ１８が、第１実施形態に係るフードエアバッグ装置１０よりも更に開口部１２Ａの後縁１２Ｒ側に寄って配置された状態となっている。
【００３５】
他の部分は、第１実施形態と同様であるので、同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００３６】
（作用）
フードエアバッグ装置２０の基本的な作用は、第１実施形態に係るフードエアバッグ装置１０と同様であるが、図６に示されるように、フードエアバッグ装置２０では、インフレータ１８が、第１実施形態よりも更に開口部１２Ａの後縁１２Ｒ側、即ち車両前後方向後側に配置されているので、エアバッグ袋体２２の展開基準位置、例えばエアバッグ袋体２２の固定位置が第１実施形態の場合よりも車両前後方向後側に寄っており、エアバッグ袋体２２の容量や展開形状が同一であっても、該エアバッグ袋体２２をより車両前後方向後側に展開させることができる（図７）。
【００３７】
また、フードエアバッグ装置２０では、凹部４８Ｄがケース４８の後壁４８Ｒの下部に形成され、後壁４８Ｒの上部は車両前後方向後側に張り出していないので、後壁４８Ｒと取付けヒンジ２６とが干渉することがない。このため、ドア１６の開放の円滑性を損なうことなく、エアバッグ袋体２２の固定位置を車両前後方向後側に寄せることができる。
【００３８】
なお、上記各実施形態では、エアバッグ袋体２２の展開時におけるケース４８の変形について特に記載していないが、図２，図５に示されるように、ケース４８の後壁４８Ｒが開口部１２Ａの後縁１２Ｒよりも車両前後方向前側にある場合には、エアバッグ袋体２２の膨張圧力によって後壁４８Ｒが車両前後方向後側にある程度倒れるようにしておくと、エアバッグ袋体２２がより車両前後方向後側に展開し易くなる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１から図５は、第１実施形態に係り、図１はフードエアバッグ装置が適用されたフードの斜視図である。
【図２】フードエアバッグ装置が適用されたフードを示す、図１における２−２矢視断面図である。
【図３】図１における２−２矢視断面位置において、エアバッグ袋体の膨張によりドアが開き始めた状態を示す断面図である。
【図４】図３の状態に続いて、取付けヒンジの変形可能部が伸長し、エアバッグ袋体の膨張展開によりドアが略反転状態で開放された状態を示す断面図である。
【図５】図５から図７は、第２実施形態に係り、図５はフードエアバッグ装置が適用されたフードを示す、図１における２−２矢視断面図に相当する断面図である。
【図６】エアバッグ袋体の膨張によりドアが開き始めた状態を示す断面図である。
【図７】図６の状態に続いて、取付けヒンジの変形可能部が伸長し、エアバッグ袋体の膨張展開によりドアが略反転状態で開放された状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０    フードエアバッグ装置
１２    フードアウタパネル
１２Ａ  開口部
１２Ｆ  前縁
１２Ｒ  後縁
１４    フード
１６    ドア
１６Ｒ  後縁部
１８    インフレータ
２０    フードエアバッグ装置
２２    エアバッグ袋体
４０    ガス吹出し口
【図１】
2007112362.tif 000003
【図２】
2007112362.tif 000004
【図３】
2007112362.tif 000005
【図４】
2007112362.tif 000006
【図５】
2007112362.tif 000007
【図６】
2007112362.tif 000008
【図７】
2007112362.tif 000009