(57)【要約】【課題】簡単な手段を付加するのみで十分な量の排ガスの自己再循環を可能とし、所望の低ＮＯｘ運転を可能とする蓄熱式バーナ装置とその運転方法を提供する。【解決手段】交互に燃焼しかつ蓄熱体を備えた対をなす蓄熱式バーナ１ａ，１ｂであり、低ＮＯｘ燃焼のために蓄熱中にあるバーナからの蓄熱体２６を通過後の燃焼排ガスを燃焼中にあるバーナに自己再循環させるための連結管４０を備えている少なくとも一対の蓄熱式バーナを備えた蓄熱式バーナ装置であって、各バーナは、先端が燃料噴射口１４とされた燃料管路１３を備えており、燃料管路１３には、燃料導入口１１から、燃料ガス管路系５０と不燃ガス管路系５１を介して、燃焼時に、燃料ガスと共に空気のような不燃ガスを導入する。燃料噴射口１４からの噴出エネルギーが増大して、燃焼排ガスの自己再循環量が大きくなり、低ＮＯｘ燃焼が達成される。【選択図】図１
2007101129.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交互に燃焼しかつ蓄熱体を備えた蓄熱式バーナ対であり、蓄熱中にある蓄熱式バーナからの燃焼排ガスを燃焼中にある蓄熱式バーナに自己再循環させるための連結管を備えている少なくとも一対の前記蓄熱式バーナ対を備えた蓄熱式バーナ装置であって、
各蓄熱式バーナは、先端が燃料噴射口とされた燃料管路を備えており、燃焼時に燃料ガスと共に不燃ガスが前記燃料管路に導入できるようにされていることを特徴とする蓄熱式バーナ装置。
【請求項２】
各蓄熱式バーナは、前記燃料管路を包囲する冷却用流路をさらに備えており、該冷却用流路には冷却空気導入口が少なくとも１つ以上備えられており、かつ前記冷却用流路には不活性ガスが導入できるようにされていることを特徴とする請求項１に記載の蓄熱式バーナ装置。
【請求項３】
対をなす蓄熱式バーナは、蓄熱式ラジアントチューブバーナであることを特徴とする請求項１または２に記載の蓄熱式バーナ装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の蓄熱式バーナ装置の運転方法であって、導入する不燃ガスにより燃料噴射口からの噴射エネルギーを増大させ、それによって、前記連結管を介しての燃焼排ガスの自己再循環量を増大させることを特徴とする蓄熱式バーナ装置の運転方法。
【請求項５】
不燃ガスとして空気を用いることを特徴とする請求項４に記載の蓄熱式バーナ装置の運転方法。
【請求項６】
請求項２または請求項３に記載の蓄熱式バーナ装置の運転方法であって、導入する不燃ガスにより燃料噴射口からの噴射エネルギーを増大させ、それによって、前記連結管を介しての燃焼排ガスの自己再循環量を増大させると共に、運転中に該蓄熱式バーナ装置からの燃焼排ガス中のＮＯｘ濃度を測定し、測定値が予め定めた設定値を超える場合には前記冷却用流路に不活性ガスを導入し、測定値が予め定めた設定値内の場合には不活性ガスの導入を行わないようにすること特徴とする蓄熱式バーナ装置の運転方法。
【請求項７】
不燃ガスとして空気を用い、不活性ガスとして窒素を用いることを特徴とする請求項６に記載の蓄熱式バーナ装置の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交互に燃焼しかつ蓄熱体を備えた対をなす蓄熱式バーナを備えた蓄熱式バーナ装置とその運転方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
蓄熱体を備えた２つの蓄熱式バーナを一つの対とし、一方の蓄熱式バーナが燃焼中には、その高温燃焼排ガスの全部または一部を他方の蓄熱式バーナの蓄熱体に導いて熱回収し、所定時間が経過すると、燃焼を前記他方の蓄熱式バーナに切り替えるようにして運転を継続する蓄熱式バーナ装置は知られている。この形態の蓄熱式バーナ装置は、燃焼側の蓄熱式バーナにおいて燃焼用空気を高温状態となった蓄熱体を通過させることにより８００℃以上に予熱することができるために高効率で省エネルギーの運転が可能なる。蓄熱式バーナ装置には、双方の蓄熱式バーナの燃焼ガスが熱処理炉内に開放した状態で排出される形態のものと、双方の蓄熱式バーナをラジアントチューブで接続して燃焼排ガスの閉回路を構成するようにしたラジアントチューブバーナ装置とがある。
【０００３】
いずれの形態の蓄熱式バーナ装置においても、低ＮＯｘでの運転が求められており、そのためにいくつかの提案がなされている。特許文献１には、蓄熱体を通過して外部に排出される温度が低下した燃焼排ガスの一部を送風機を用いて燃焼用空気に混合する外部排ガス再循環方式によるＮＯｘ低減方法が記載されている。特許文献２には、燃料噴射口からの燃料噴出エネルギーを利用して燃料を噴射する室内に燃焼排ガス経路の燃焼排ガスを吸引するようにした自己排ガス再循環方式によるＮＯｘ低減方法が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２８８５１９号公報
【特許文献２】特開平１０−１３２２１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した蓄熱式バーナ装置のように、燃焼排ガスを燃焼側の蓄熱式バーナに再循環させる方式を採用することにより、低ＮＯｘ燃焼下での運転が可能となる。しかし、特許文献１に提案される外部排ガス再循環方式は、排ガス再循環経路および送風機等を必要とし、装置全体が大掛かりで複雑なものとなり、運転コストも高くなる。特許文献２に提案されるような燃料噴出エネルギーを利用して燃焼排ガスを再循環させる、いわゆる自己排ガス再循環方式を採用した装置は、比較して装置全体を簡素化することができるが、燃料ガスのバーナ前圧力を上げられない等、運転条件によっては、ＮＯｘ排出規制値をクリアーできるだけの十分な量の燃焼排ガスを再循環させることができない場合がある。
【０００６】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、きわめて簡単な手段を付加するのみで十分な量の排ガス再循環を可能とし、所望の低ＮＯｘ運転を可能とすると共に、運転コストも低廉となる蓄熱式バーナ装置とその運転方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による蓄熱式バーナ装置は、交互に燃焼しかつ蓄熱体を備えた蓄熱式バーナ対であり、蓄熱中にある蓄熱式バーナからの燃焼排ガスを燃焼中にある蓄熱式バーナに自己再循環させるための連結管を備えている少なくとも一対の蓄熱式バーナ対を備えた蓄熱式バーナ装置において、各蓄熱式バーナは、先端が燃料噴射口とされた燃料管路を備えており、燃焼時には燃料ガスと共に不燃ガスが前記燃料管路に導入できるようにされていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は上記蓄熱式バーナ装置の運転方法として、導入する不燃ガスにより燃料噴射口からの燃料ガスの噴射エネルギーを増大させ、それによって、前記連結管を介しての燃焼排ガスの自己再循環量を増大させることを特徴とする蓄熱式バーナ装置の運転方法をも開示する。用いる不燃ガスに特に制限はなく、窒素ガス、燃焼排ガス、空気等を用いうるが、コストの点から空気を用いることが好適である。
【０００９】
本発明による上記の運転方法においは、燃料噴射口からの噴出量は燃料ガスと共に導入する（混入する）不燃ガスの量だけ増加する。その分、燃料噴射口からの噴出エネルギーが増大し、エゼクタ効果に伴う燃焼排ガスの吸引力も増大するので、連結管を経由する燃焼排ガスの自己再循環量が増大し、燃焼排ガスからのＮＯｘ濃度のさらなる低減が図られる。
【００１０】
本発明による装置では、単に燃料ガス供給管路に不燃ガス導入のための管路を接続し、既存設備においては燃料噴射口の口径を若干広げるだけで、燃料ガスのバーナ前圧力を変えることなく、低ＮＯｘ運転を継続することができる。また、例えば空気である不燃ガスの供給元は工場等に通常存在する既設の加圧空気設備をそのまま用いることができるので、ＮＯｘ低減設備の簡素化と運転コストの低減との双方をも同時に満足することができる。
【００１１】
燃料管路（燃料ガス供給管路）に導入する（混入する）不燃ガス（例えば空気）の量は、当該蓄熱式バーナ装置に求められる低ＮＯｘ燃焼を可能とする量の燃焼排ガスが連結管を介して再循環できるように、その最少量が定められる。
【００１２】
一般に連続熱処理炉等でこの形態の蓄熱式バーナ装置を用いる場合において、バーナの燃焼量の調整方法として、バーナの燃焼量を変化させて調整する方法は、空気比調整が必要になること、ターンダウンが小さいこと、ラジアントチューブバーナの場合には、温度分布が大きくなってチューブ寿命が短くなる等の問題があることから、燃焼量は変えずに燃焼時間と燃焼停止時間の割合を負荷に応じて調整する方法が行われる。この場合、燃焼量が一定であるので、所定の空気比を得るための燃焼用空気量も変わらず一定であり、その一部を前記のように燃料管路に導入し、残りを正規の燃焼用空気導入口、およびある場合には冷却空気導入口から導入することにより、低ＮＯｘでの空気比一定の定格負荷燃焼が可能なる。
【００１３】
好ましくは、指定流量を流せるように設定した手動弁（癖取り弁）と開閉弁とを、燃料ガス供給管路に接続する不燃ガス供給管路に配置し、対となった蓄熱式バーナの燃焼切り替えと同時にそれぞれの開閉弁の開閉切り替えを行うことにより、容易に所望の低ＮＯｘ燃焼を得ることができる。
【００１４】
本発明による蓄熱式バーナ装置の他の態様において、各蓄熱式バーナは、前記燃料管路を包囲する冷却用流路をさらに備えており、該冷却用流路には冷却空気導入口が少なくとも１つ以上備えられており、かつ前記冷却用流路には不活性ガスが導入できるようにされている。
【００１５】
また、本発明は上記蓄熱式バーナ装置の運転方法として、前記のように、導入する不燃ガスにより燃料噴射口からの噴射エネルギーを増大させ、それによって、前記連結管を介しての燃焼排ガスの自己再循環量を増大させて燃焼排ガス中のＮＯｘ濃度を低減させると共に、運転中に該蓄熱式バーナ装置からの燃焼排ガス中のＮＯｘ濃度を測定し、測定値が予め定めた設定値を超える場合には前記冷却用流路に不活性ガスを供給し、測定値が予め定めた設定値内の場合には不活性ガスの供給を行わないようにすること特徴とする蓄熱式バーナ装置の運転方法をも開示する。
【００１６】
上記の装置および運転方法において、本発明による蓄熱式バーナ装置がプル方式の場合には、排気ファンによりバーナ内部が負圧に保たれているため、燃焼時に雰囲気空気が常時導入され、燃料管路および燃料噴射口が冷却される。また、不燃ガスの導入により連結管を介してより多くの量の燃焼排ガスが再循環することにより低ＮＯｘ燃焼が達成されることに加えて、冷却用流路に不活性ガスを導入することにより、導入された不活性ガスは、燃料噴射口からの燃料ガスと混合し、燃焼領域で燃焼火炎に入り込む。それによって、燃焼は緩慢となり火炎の最高温度は低くなり、一層の低ＮＯｘ燃焼が達成される。この場合、不活性ガス単独の導入であってもよく、冷却用空気と不活性ガスとの混合ガスの導入であってもよい。用いる不活性ガスの種類は任意であり、例えば窒素ガス、燃焼排ガス等を用いることができる。中でも、工場等で一般的に使用されており入手しやすいこと、設備が簡便であること、取り扱いが容易なことから、窒素ガスを用いることが望ましい。
【００１７】
上記の蓄熱式バーナ装置の運転方法では、燃焼排ガスに含まれるＮＯｘ濃度が設定値を超えたときにのみ不活性ガスを導入し、測定値が予め定めた設定値内の場合には不活性ガスの導入を行わないようにしているので、不活性ガスの消費量を抑制することができ、運転コストを低減することができる。もちろん、運転コストは高騰するが、運転中に常時不活性ガスを導入するようにしてもよい。
【００１８】
本発明による蓄熱式バーナ装置において、対をなす蓄熱式バーナは燃焼火炎が熱処理炉内にそのまま開放される形式の蓄熱式バーナであってもよい。その場合には、燃焼側の蓄熱式バーナからの燃焼排ガスは熱処理炉内に放出され、蓄熱側の蓄熱式バーナには熱処理炉内の高温の雰囲気ガスが導入されて、蓄熱体を加熱する。雰囲気ガスを汚染を嫌う熱処理炉の場合には、対をなす蓄熱式バーナとして、ラジアントチューブを備える蓄熱式ラジアントチューブバーナを用いる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、従来の蓄熱式バーナ装置にきわめて簡単な手段を付加するのみで十分な量の燃焼排ガスの自己再循環が可能となり、所望の低ＮＯｘ運転を確実に行うことができると共に、運転コストも低廉にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付の図面を参照して、本発明を実施の形態に基づき説明する。図１は本発明による蓄熱式バーナ装置の一形態を説明する図であり、図２は蓄熱式バーナ装置を構成する各蓄熱式バーナにおける燃料管路の部分の一形態を説明する図であり、図３は本発明による蓄熱式バーナ装置の運転態様の一形態をその配管系と共に説明する図である。
【００２１】
図１に示すように、蓄熱式バーナ装置Ａは、少なくとも一対の対をなす２つの蓄熱式バーナ１ａ，１ｂを備える。各蓄熱式バーナ１（１ａ，１ｂ）は、燃料供給部１０と熱交換部２０とからなり、ラジアントチューブ３に接続している。蓄熱式バーナ対１ａ、１ｂの燃焼領域３０はラジアントチューブ３内に形成される。前記ラジアントチューブ３は熱処理炉Ｂの炉壁Ｂ１を貫通して炉内部Ｂ２に延出しており、燃焼熱はラジアントチューブ３を通して炉内の被加熱物を加熱する。なお、図１に示すものでは、ラジアントチューブ３はＵ型であるが、Ｗ型、Ｉ型であってもよい。
【００２２】
燃料供給部１０は、図２（ａ）に示すように、燃料導入口１１を備えた燃料室１２と、そこから燃焼領域３０に向けて延出する燃料管路１３とを有し、燃料管路１３の先端はノズル状の燃料噴射口１４とされている。燃料導入口１１には、燃料ガス源（不図示）に接続する燃料ガス管路系５０（５０ａ，５０ｂ）が接続しており、該燃料ガス管路系５０には不燃ガス源（不図示）に接続する不燃ガス配管系５１（５１ａ，５１ｂ）が接続している。燃料管路１３は冷却空気用管路１５により外側から包囲されており、その間は、燃料噴射口１４側を開放した冷却用流路１６とされている。冷却空気用管路１５の燃料噴射口１４から離れた位置には、冷却空気導入口１７が設けられている。
【００２３】
熱交換部２０は、外側箱体２１と側箱体２２およびエアポート部２７とからなり、側箱体２２の内側には内側箱体２３を備える。前記燃料供給部１０は側箱体２２の外側に取り付けてあり、前記燃料噴射口１４と冷却用流路１６は、軸線方向を前記ラジアントチューブ３の軸線方向と同じくするようにして、内側箱体２３内に繋がっている。内側箱体２３の反対側の側壁には軸線方向をラジアントチューブ３の軸線方向と同じくするようにして混合筒２４が取り付けてあり、該混合筒２４の周囲には、蓄熱体２６が配置されている。蓄熱体２６のラジアントチューブ３側の端部にはエアポート部２７が設けられ、該エアポート部２７はラジアントチューブ３に接続している。外側箱体２１の側箱体２２には燃焼用空気／燃焼排ガス出入口２８が設けられており、内側箱体２３には、側箱体２２を貫通して燃焼排ガスの再循環ガス出入口２９が設けられている。
【００２４】
さらに、この例において、内側箱体２２の内部には、混合筒２４と同軸上にその開口部を外側から覆うようにして第２蓄熱体２６ａが配置されている。また、前記ラジアントチューブ３の中には、ＮＯｘを低減させるために、その軸線を前記混合筒２４の軸線と一致させて一次燃焼筒３２が支持台３３を介して取り付けてある。図において、３４はパイロットバーナである。
【００２５】
２つの蓄熱式バーナ１ａ，１ｂは、熱処理炉Ｂの炉壁Ｂ１に、熱交換部２０のエアポート部２７に接続するラジアントチューブ３を貫通させた姿勢で、実質的に平行に取り付けられている。また、各蓄熱式バーナ１ａ，１ｂの前記再循環ガス出入口２９、２９は連結管４０により連通状態に接続されている。各蓄熱式バーナ１ａ，１ｂの前記燃焼用空気／燃焼排ガス出入口２８、２８は、それぞれ給排気切替弁４１ａ，４１ｂの第１ポート４２ａ，４２ｂに直接または管路４５ａ，４５ｂを介して接続しており、給排気切替弁４１ａ，４１ｂの第２ポート４３ａ，４３ｂは燃焼排ガス管路４６を介して排気ファン４７に接続している。給排気切替弁４１ａ，４１ｂの第３ポート４４ａ，４４ｂは、いずれも図示しない燃焼用空気源に接続している。燃焼用空気源は大気（雰囲気空気）であってもよく、その場合には、第３ポート４４ａ，４４ｂは大気に開放している。
【００２６】
上記蓄熱式バーナ１ａ，１ｂの燃焼運転の態様を、一方の蓄熱式バーナ１ａが燃焼状態、他方の蓄熱式バーナ１ｂが蓄熱状態にあるとして説明する。運転に当たり、排気ファン４７は作動しており、バーナ全体を負圧状態としている。一方の給排気切替弁４１ａは第１ポート４２ａと第３ポート４４ａが連通状態におかれ、他方の給排気切替弁４１ｂは第１ポート４２ｂと第２ポート４３ｂが連通状態におかれる。
【００２７】
蓄熱式バーナ１ａの燃料導入口１１から、燃料ガス管路系５０ａを介して燃料ガスが導入され、同時に、不燃ガス配管系５１ａおよび燃料ガス管路系５０ａを介して所定量の不燃ガス（通常は空気）が燃料導入口１１に導入される。燃料ガスと不燃ガスは、燃料管路１３を通って燃料噴射口１４から内側箱体２３内に噴出する。燃料噴射口１４からの噴出量は、同時に供給される不燃ガス（空気）の量だけ増加しており、その分、燃料噴射口１４からの噴出エネルギーが増大する。その増大したエネルギーによって、後記するように、前記連結管４０を通って蓄熱式バーナ１ａに導かれる燃焼排ガスの自己再循環量が増大する。
【００２８】
また、バーナ全体が負圧に維持されていること、および燃料噴射口１４からの噴出によるエゼクタ効果により、冷却空気導入口１７から空気が導入され、それが冷却用流路１６を通って内側箱体２３内に流出するときに、燃料管路１３、燃料噴射口１４、および冷却空気用管路１５を冷却する。それにより、これらの熱損傷による寿命低下が阻止される。内側箱体２３内に導入された燃料ガスと不燃ガスとしての空気と、冷却空気導入口１７からの冷却空気ならびに前記連結管４０を通って導かれた燃焼排ガスは、混合しながら混合筒２４を通過して燃焼領域３０に至る。
【００２９】
燃焼用空気（大気）は、一方の給排気切替弁４１ａの第３のポート４４ａから管路４５ａを通り、蓄熱式バーナ１ａの燃焼用空気／燃焼排ガス出入口２８から側箱体２２を経て外側箱体２１内に流入する。流入した燃焼用空気は、前サイクルにおいて燃焼排ガスにより高温に加熱されている蓄熱体２６を通過することにより８００℃以上に予熱された後、燃焼領域３０に至る。燃料ガスと一部の燃焼用空気の予混合気は、一次燃焼筒３２内を通過するときに１次燃焼し、さらに一次燃焼筒３２を出た後、残りの燃焼用空気と混合してラジアントチューブ３内で２次燃焼する。
【００３０】
燃焼ガス（燃焼排ガス）はラジアントチューブ３を通って、他方の蓄熱式バーナ１ｂ側に流入する。燃焼排ガスの一部は蓄熱体２６内を通過し、蓄熱体２６と熱交換をした後、側箱体２２を経て、燃焼用空気／燃焼排ガス出入口２８から管路４５ｂに入り、給排気切替弁４１ｂの第１ポート４２ｂ、第２ポート４３ｂを通過して、燃焼排ガス管路４６を経由して排気ファン４７により大気に放出される。
【００３１】
燃焼排ガスの一部は蓄熱式バーナ１ｂの混合筒２４内に導入される。導入された燃焼排ガスは、燃焼側バーナ（蓄熱式バーナ１ａ）での前記燃料ガスと不燃ガスとの混合気の噴出によるエゼクタ効果による負圧によって吸引され、冷却空気導入口１７から導入された冷却空気と共に、内側箱体２３から連結管４０を通って、燃焼側バーナ（蓄熱式バーナ１ａ）の内側箱体２３に入り、噴出した燃料ガス（および不燃ガス）と混合しながら混合筒２４を通過して燃焼領域３０に至る。燃焼火炎に、この自己再循環する燃焼排ガスが入り込むことにより、燃焼排ガスに含まれるＮＯｘ濃度は低減する。
【００３２】
前記したように、本発明による蓄熱式バーナ装置Ａを構成する各蓄熱式バーナ１（１ａ，１ｂ）は、燃料ガスと共に所要量の不燃ガスを燃料噴射口１４から内側箱体２３内に噴出するようにしており、従来のこの種の蓄熱式バーナのように単に燃料ガスのみを燃料噴射口１４から噴出させるものと比較して、燃料噴射口１４からの噴出エネルギーは、混入した不燃ガスの量だけ増大する。そのために、いわゆるエゼクタ効果が強まり、前記連結管４０を通って燃焼側蓄熱式バーナ１ａに吸引される燃焼排ガス量（自己再循環量）が増大するので、一層の低ＮＯｘ燃焼による蓄熱式バーナ装置の運転が可能となる。
【００３３】
一定時間経過すると、給排気切替弁４１ａ，４１ｂの切り替えが行われ、給排気切替弁４１ａが排気側、給排気切替弁４１ｂが燃焼用空気供給側となる。それにより、蓄熱式バーナ１ｂが燃焼状態となり、その燃焼排ガスが蓄熱式バーナ１ａ側に導入され、先に燃焼用空気と熱交換することにより温度が低下した蓄熱式バーナ１ａの蓄熱体２６を加熱（蓄熱）する。すなわち、蓄熱式バーナ１ａがいわゆる蓄熱状態となる。以下、この切り替えが一定間隔で行われる。
【００３４】
なお、上記の説明では、燃料供給部１０の冷却空気用管路１５に形成した冷却空気導入口１７からの冷却用空気の取り込みは、バーナ全体が負圧に維持されていることと、燃料ガスの噴出によるエゼクタ効果とによる受動的な取り込みとして示したが、送風機などによる能動的な送り込みであってもよい。燃料ガスと共に供給される不燃ガスは高圧の不燃ガス源から所要の運動エネルギーを持って圧送される。
【００３５】
本発明による蓄熱式バーナの他の態様では、前記冷却用空気と共に、窒素のような不活性ガスが冷却用流路１６に導入される。図２（ｂ）はその形態での蓄熱式バーナにおける燃料管路の部分を拡大して示している。ここでは、前記した冷却空気用管路１５の燃料噴射口１４から離れた位置には、冷却空気導入口１７に加えて、もう一つの冷却空気導入口１８が設けられていて、これが不活性ガス導入口１８として活用される。
【００３６】
この形態の蓄熱式バーナを備えた蓄熱式バーナ装置Ａでは、必要時に、不活性ガス導入口１８から、例えば窒素（Ｎ２）のような不活性ガスが導入される。導入された不活性ガスは冷却空気と共に燃焼領域３０に送り込まれ、一層の低ＮＯｘ燃焼に寄与する。不活性ガスの導入は、冷却空気と同様に受動的な導入でもよく、高圧不活性ガス源からの能動的な導入によってもよい。いずれの場合も、運転中、常時不活性ガス導入口１８から不活性ガスを導入するようにしてもよく、不活性ガス供給管路に開閉弁あるいは流量調整弁を設けて、設定値を超えてＮＯｘが発生するような運転状況下においてのみ、所要量の不活性ガスを導入し、設定値内での運転状況下では不活性ガスを導入しないようにしてもよい。後者の場合には、不活性ガスの消費量が低減するので、低コストでの低ＮＯｘ燃焼運転が可能となる。なお、冷却空気導入口が１つの場合には、ここに冷却空気導入管を接続し、この導入管に不活性ガス供給配管を接続すればよい。
【００３７】
また、図１では、１組の蓄熱式バーナ対を持つ蓄熱式バーナ装置Ａを示したが、熱処理炉の規模によっては、複数組みの蓄熱式バーナ対でもって、一つの蓄熱式バーナ装置Ａが構成される。
【００３８】
次に、図３を参照して、本発明による蓄熱式バーナ装置の運転態様の一例をその配管系と共に説明する。図３に示す対をなす蓄熱式バーナ１（１ａ，１ｂ）は、図１に基づき説明したものと同じであり、同じ部材には同じ符号を付している。図３には１つの蓄熱式バーナ１（１ａ，１ｂ）のみが示されるが、実際には、第１配管系７０によって同一の燃焼グループをなす複数個の蓄熱式バーナ対群が並列に接続されており、さらに、前記第１配管系７０は、他の同様な燃焼グループを接続する配管系と、第２配管系８０で接続されている。
【００３９】
第１配管系７０は、一対の燃料ガス供給配管７１ａ，７１ｂと、燃焼排ガス配管７５とからなる。一方の燃料ガス供給配管７１ａは、燃料ガス供給分岐管７２ａを介して一方の蓄熱式バーナ１ａの燃料導入口１１に接続し、他方の燃料ガス供給配管７１ｂは、燃料ガス供給分岐管７２ｂを介して他方の蓄熱式バーナ１ｂの燃料導入口１１に接続している。この例では、双方の蓄熱式バーナの冷却空気導入口１７は、大気に開放している。なお、燃料ガス供給分岐管７２ａ，７２ｂの燃料導入口１１の手前に設けられた手動弁７３ａ，７３ｂは、各蓄熱式バーナ１ａ，１ｂに供給する燃料ガスの量を微調整するための癖取り弁である。燃焼排ガス配管７５は、燃焼排ガス管路４６に接続しており、給排気切替弁４１ａ，４１ｂの切り替えにより、蓄熱側にある蓄熱式バーナの燃焼排ガスが流入する。
【００４０】
第２配管系８０は、燃料ガス主配管８１と、不燃ガス主配管８６と、燃焼排ガス集合配管９５とからなる。燃料ガス主配管８１は、第１燃料ガス主分岐管８２ａとそこから分岐する第２燃料ガス主分岐管８２ｂを備える。第１燃料ガス主分岐管８２ａは燃料ガス供給配管７１ａに接続し、第２燃料ガス主分岐管８２ｂは燃料ガス供給配管７１ｂに接続する。これらの配管および前記した燃料ガス供給配管７１は、図１に示す燃料ガス管路系５０を構成する。第１燃料ガス主分岐管８２ａの第２燃料ガス主分岐管８２ｂの分岐部よりも上流側には手動の燃料ガス分岐元弁８３と逆止弁８４が備えられ、分岐部より下流には第１燃料ガス開閉弁８５ａが備えられる。第２の分岐管８２ｂには第２燃料ガス開閉弁８５ｂが備えられる。
【００４１】
不燃ガス主配管８６は不燃ガス分岐管８７を備え、該分岐管８７は、第１燃料ガス主分岐管８２ａに、第２燃料ガス主分岐管８２ｂの分岐部よりも上流側において接続している。なお、不燃ガス分岐管８７は、図１に示す不燃ガス管路系５１に相当する。不燃ガス分岐管８７には手動の不燃ガス分岐元弁８８と逆止弁８９が備えられる。不燃ガス分岐管８７は前記逆止弁８９よりも下流において、一旦、２つの平行管路８７ａ，８７ｂを構成した後、再び１つの管路となり、前記第１燃料ガス主分岐管８２ａに接続する。一方の平行管路８７ａには、第１不燃ガス開閉弁９０ａと第１手動弁（癖取り弁）９１ａが、他方の平行管路８７ｂには、第２不燃ガス開閉弁９０ｂと第２手動弁（癖取り弁）９１ｂが、それぞれ備えられる。
【００４２】
図示しない制御装置によって、前記した第１燃料ガス開閉弁８５ａと第１不燃ガス開閉弁９０ａおよび図１に示す給排気切替弁４１ａの開閉作動は連動するように操作され、また、同時に、第２燃料ガス開閉弁８５ｂと第２不燃ガス開閉弁９０ｂおよび図１に示す給排気切替弁４１ｂの開閉作動も連動するように操作される。さらに、第１の蓄熱式バーナ１ａが燃焼状態にあるときは、第１燃料ガス開閉弁８５ａと第１不燃ガス開閉弁９０ａ、および給排気切替弁４１ａの第１ポート４２ａ，第３ポート４４ａと給排気切替弁４１ｂの第１ポート４２ｂ，第２ポート４３ｂは共に開、第２燃料ガス開閉弁８５ｂと第２不燃ガス開閉弁９０ｂ、および給排気切替弁４１ａの第２ポート４３ａと給排気切替弁４１ｂの第３ポート４４ｂは共に閉とされ、燃焼が第２の蓄熱式バーナ１ｂに切り替わるときに、第１燃料ガス開閉弁８５ａと第１不燃ガス開閉弁９０ａ、および給排気切替弁４１ａの第３ポート４４ａと給排気切替弁４１ｂの第２ポート４３ｂは共に閉、第２燃料ガス開閉弁８５ｂと第２不燃ガス開閉弁９０ｂ、および給排気切替弁４１ａの第１ポート４２ａ，第２ポート４３ａと給排気切替弁４１ｂの第１ポート４２ｂ，第３ポート４４ｂは共に開、となるように制御される。
【００４３】
第１手動弁（癖取り弁）９１ａおよび手動弁（癖取り弁）７３ａの開度は第１の蓄熱式バーナ１ａの燃焼にあわせて予め設定してあり、第２手動弁（癖取り弁）９１ｂおよび手動弁（癖取り弁）７３ｂの開度は第２の蓄熱式バーナ１ｂの燃焼にあわせて予め設定してある。
【００４４】
燃焼排ガス集合配管９５は燃焼排ガス分岐管９６を介して燃焼排ガス配管７５に接続しており、燃焼排ガス分岐管９６には手動の燃焼排ガス分岐元弁９７が備えられる。図示しないが、必要な場合には、燃焼排ガス集合配管９５にＮＯｘセンサを取り付け、燃焼排ガス中のＮＯｘ濃度を常時計測して、設定値を超えてＮＯｘが発生するような運転状況下においては、不活性ガス導入口１８（図２（ｂ））から所要量の不活性ガスを導入し、設定値内での運転状況下では不活性ガスを導入しないような運転態様をとることもできる。
【００４５】
上記の蓄熱式バーナ装置において、複数の蓄熱式バーナ対群が同一燃焼グループとして第１配管系７０により接続されており、前記のように、燃料ガス供給のための第１と第２の燃料ガス開閉弁８５ａ，８５ｂと第１と第２の不燃ガス開閉弁９０ａ、９０ｂ、および燃焼用空気供給のための給排気切替弁４１ａ，４１ｂ（図１）を同期して開閉制御することにより、各蓄熱式バーナ群はグループとして同じ運転挙動をとる。熱処理炉の規模によっては、このような燃焼グループが複数個備えられ、それらは第２配管系８０を介して相互に接続される。複数の燃焼グループはすべてが同じ運転挙動をとるように制御されることもあり、それぞれが異なった運転挙動をとるように制御されることもある。
【００４６】
今、蓄熱式バーナ１ａが燃焼状態、蓄熱式バーナ１ｂが蓄熱状態にあるとする。すなわち、前記したように、第１燃料ガス開閉弁８５ａと第１不燃ガス開閉弁９０ａ、および給排気切替弁４１ａの第１ポート４２ａ，第３ポート４４ａと給排気切替弁４１ｂの第１ポート４２ｂ，第２ポート４３ｂは共に開、第２燃料ガス開閉弁８５ｂと第２不燃ガス開閉弁９０ｂ、および給排気切替弁４１ａの第２ポート４３ａと給排気切替弁４１ｂの第３ポート４４ｂは共に閉、とされている。
【００４７】
燃料ガスは、燃料ガス主配管８１→燃料ガス分岐元弁８３→第１燃料ガス主分岐管８２ａ→逆止弁８４→第１燃料ガス開閉弁８５ａ→燃料ガス供給配管７１ａ→燃料ガス供給分岐管７２ａ→手動弁（癖取り弁）７３ａを通り、図２に示したように、蓄熱式バーナ１ａの燃料導入口１１から燃料管路１３を通って燃料噴射口１４から噴出する。その際に、不燃ガス（通常は加圧された空気であるが、これに限らない）が、不燃ガス主配管８６→不燃ガス分岐元弁８８→不燃ガス分岐管８７→逆止弁８９→平行管路８７ａ→第１不燃ガス開閉弁９０ａ→第１手動弁（癖取り弁）９１ａ→不燃ガス分岐管８７を通って、第１手動弁（癖取り弁）９１ａで設定された量だけ第１燃料ガス主分岐管８２ａに流入する。流入した不燃ガスは、燃料ガスに混合されながら燃料ガスと同じ経路を通って燃料噴射口１４から噴出する。燃料噴射口１４からの噴出量は、燃料ガスと不燃ガスの和となり、不燃ガスが加わった分、燃料噴射口１４からの噴出エネルギーが増大する。噴出エネルギーの増大により、より多くの燃焼排ガスを自己再循環させることが可能となる。すなわち、前記したように、自己再循環量が増大した燃焼排ガスは、蓄熱式バーナ１ｂから連結管４０を通って蓄熱式バーナ１ａの内側箱体２３に吸引され、ここで、噴射された燃料ガスおよび不燃ガス等と混合され、混合筒２４を通って、燃焼領域３０に達する。
【００４８】
燃焼領域３０に達した燃料ガスは、ここで燃焼用空気／燃焼排ガス出入口２８から導入され、蓄熱体２６で高温に予熱された燃焼用空気と混合し、燃焼が継続する。この際、燃焼排ガスの再循環量が増えたことにより、その分、低ＮＯｘ燃焼が推進される。
【００４９】
燃焼側の蓄熱式バーナ１ａからの燃焼排ガスはラジアントチューブ３を通って蓄熱側の蓄熱式バーナ１ｂに至り、上記のとおり、燃焼排ガスの一部は連結管４０を通って燃焼側の蓄熱式バーナ１ａに自己再循環し、低ＮＯｘ燃焼に寄与する。他の燃焼排ガスは、蓄熱式バーナ１ｂの蓄熱体２６を加熱した後、給排気切替弁４１ｂ→燃焼排ガス管路４６→燃焼排ガス配管７５→燃焼排ガス分岐管９６→燃焼排ガス集合配管９５を通り、排気ファンから排出される。
【００５０】
一定時間経過した後、制御装置は、燃料ガス主配管８１および不燃ガス主配管８６に接続する第１と第２の燃料ガス開閉弁８５ａ、８５ｂ、および第１と第２の不燃ガス開閉弁９０ａ、９０ｂ、ならびに給排気切替弁４１ａ，４１ｂの開閉状態を切り替える。それにより、蓄熱式バーナ１ａが蓄熱状態となり、蓄熱式バーナ１ｂが燃焼状態となる。その状態でも、不燃ガスは、第２不燃ガス開閉弁９０ｂと第２手動弁（癖取り弁）９１ｂを通って、第２手動弁（癖取り弁）９１ｂで設定された量だけ燃料ガスに混入する。それにより、燃料噴射口１４からの噴出エネルギーはやはり大きく保たれるので、連結管４０を通って燃焼側の蓄熱式バーナ１ｂ側に自己再循環する燃焼排ガス量は増大し、依然として低ＮＯｘ燃焼が推進される。
【００５１】
さらに、図２（ｂ）に示した冷却空気導入口を複数個有する構造の燃料供給部１０を持つ蓄熱式バーナを用いる場合には、その１つを不活性ガス導入口１８として活用し、その不活性ガス導入口１８から窒素（Ｎ２）のような不活性ガスを導入することにより、さらに低ＮＯｘの燃焼を行うことが可能となる。その場合、少なくとも燃焼側の蓄熱式バーナの不活性ガス導入口１８から常時不活性ガスを供給するようにしてもよいが、不活性ガスの消費量が大きくなり、運転コストが増大する。
【００５２】
そのために、好ましくは、燃焼排ガス集合配管９５にＮＯｘセンサ（不図示）を取り付けておき、燃焼排ガス中のＮＯｘ濃度を常時測定して、測定値が予め定めてある設定値を超えたときにのみ、制御装置からの信号により、不活性ガスを不活性ガス導入口１８から供給し、測定値が設定値内になったときには、供給を停止するようにする。このような運転方法を採用することにより、より低コストでの運転が可能となる。
【００５３】
図１に示した蓄熱式バーナ装置を実験炉に設置して燃焼試験を行った。本試験は、供給する燃料ガスを都市ガス１３Ａとし、都市ガス１３Ａ単独の場合と、都市ガス１３Ａに不燃ガスとして空気を６．１ｍ３／ｈ混入させた場合の２ケースについて行ない、燃焼排ガス中のＮＯｘ濃度を測定した。
【００５４】
試験条件は、両ケースとも燃焼容量１２０Ｍｃａｌ／ｈ、炉温９１５℃とし、空気比は１．１２から１．２６の間で行った。なお、燃料ガス（都市ガス１３Ａ）に不燃ガス（空気）を混入させる後者のケースにおいては、燃料噴射口の口径を拡大し、燃料ガスのバーナ前圧力が不燃ガスを混入させる前と同等程度となるようした。その結果を図４に示す。図４で▲は都市ガス１３Ａ単独の場合であり、■は都市ガス１３Ａに不燃ガスとして空気を６．１ｍ３／ｈ混入させた場合である。図４に示すように、必要燃焼空気量のわずか３．８％程度に相当する空気６．１ｍ３／ｈを燃料ガスに混入させることにより自己排ガス再循環量が増大し、燃焼排ガスのＮＯｘ排出濃度を約２０％と大幅に低減できることがわかる。このことから、本発明の有効性が示される。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明による蓄熱式バーナ装置の一形態を説明する図。
【図２】本発明による蓄熱式バーナにおける燃料管路の部分の一形態を説明する図。
【図３】本発明による蓄熱式バーナ装置の運転態様の一形態をその配管系と共に説明する図。
【図４】都市ガス１３Ａ単独の場合と都市ガス１３Ａに不燃ガスとして空気を混入させた場合における空気比と燃焼排ガス中のＮＯｘ濃度との関係を示すグラフ図
【符号の説明】
【００５６】
Ａ…蓄熱式バーナ装置、Ｂ…熱処理炉、Ｂ１…炉壁、Ｂ２…炉内部、１（１ａ，１ｂ）…蓄熱式バーナ、３…ラジアントチューブ、１０…燃料供給部、１１…燃料導入口、１２…燃料室、１３…燃料管路、１４…燃料噴射口、１５…冷却空気用管路、１６…冷却用流路、１７…冷却空気導入口、１８…不活性ガス導入口として活用された冷却空気導入口、２０…熱交換部、２１…外側箱体、２２…側箱体、２３…内側箱体、２４…混合筒、２６…蓄熱体、２６ａ…第２蓄熱体、２７…エアポート部、２８…燃焼用空気／燃焼排ガス出入口、２９…再循環ガス出入口、３０…燃焼領域、３２…一次燃焼筒、３３…支持台、３４…パイロットバーナ、４０…連結管、４１ａ，４１ｂ…給排気切替弁、４２ａ，４２ｂ…第１ポート、４３ａ，４３ｂ…第２ポート、４４ａ，４４ｂ…第３ポート、４５ａ，４５ｂ…管路、４６…燃焼排ガス管路、４７…排気ファン、５０（５０ａ，５０ｂ）…燃料ガス配管系、５１（５１ａ，５１ｂ）…不燃ガス配管系、７０…第１配管系、７１ａ，７１ｂ…燃料ガス供給配管、７２ａ、７２ｂ…燃料ガス供給分岐管、７３ａ，７３ｂ…手動弁（癖取り弁）、７５…燃焼排ガス配管、８０…第２配管系、８１…燃料ガス主配管、８２ａ、８２ｂ…燃料ガス主分岐管、８３…燃料ガス分岐元弁、８４…逆止弁、８５ａ、８５ｂ…燃料ガス開閉弁、８６…不燃ガス主配管、８７…不燃ガス分岐管、８８…不燃ガス分岐元弁、８９…逆止弁、８７ａ，８７ｂ…平行管路、９０ａ、９０ｂ…不燃ガス開閉弁、９１ａ、９１ｂ…手動弁（癖取り弁）、９５…燃焼排ガス集合配管、９６…燃焼排ガス分岐管
【図１】
2007101129.tif 000003
【図２】
2007101129.tif 000004
【図３】
2007101129.tif 000005
【図４】
2007101129.tif 000006