(57)【要約】  【課題】  アンプルから脱落することなく、質問器に良好に応答する無線タグを提供する。  【解決手段】  アンプル５０の頭部５４を一端２ｂの開口部を介してその内部に収容し保持できる筒状体２と、この筒状体２の胴部２ａの面に沿って、この筒状体２の軸方向をそのコイルの軸方向として巻回した筒形の無線タグ用コイルアンテナ６と、前記筒状体２の他端２ｃの開口部に設けられ少なくともこの筒状体の軸方向に弾性を有する筒状弾性体３とを有し、一端が前記筒状体２の他端２ｃに連接する前記筒状弾性体３の他端には、この筒状弾性体３の内側で前記筒状体２の方向に向かって突出する突起４を備えたことを特徴とする無線タグ。【選択図】          図１
2007108974.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面を有した略円筒状のガラス製容器であり、大径の胴部の上に小径の首部を有し、この
首部の上には小径の頭部を有し、前記首部に設けたカット傷の位置で前記胴部と前記頭部
とを分断して開封するアンプルに取り付ける無線タグであって、前記頭部を一端の開口部
を介してその内部に収容し保持できる筒状体と、この筒状体の胴部の面に沿って、この筒
状体の軸方向をそのコイルの軸方向として巻回した筒形の無線タグ用コイルアンテナと、
前記筒状体の他端の開口部に設けられ少なくともこの筒状体の軸方向に弾性を有する筒状
弾性体とを有し、一端が前記筒状体の他端に連接する前記筒状弾性体の他端には、この筒
状弾性体の内側で前記筒状体の方向に向かって突出する突起を備えたことを特徴とする無
線タグ。
【請求項２】
前記筒状弾性体が、蛇腹状の薄肉樹脂からなることを特徴とする請求項１に記載の無線タ
グ。
【請求項３】
前記筒状弾性体が、弾性変形のための開口部を有する薄肉樹脂からなることを特徴とする
請求項１に記載の無線タグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、質問器と組み合わせて自動認識システムを構成する無線タグの改良技術に
関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より対象物を非接触で識別する自動認識手段としてバーコードを使った認識システ
ムが広く使用されている。バーコードシステムは、被認識媒体が安価で信頼性が高く、国
際的に規格が標準化されているなど使用環境が整っている。しかし、バーコードシステム
は、被認識媒体に記録できるデータ量が少なく、基本的に読みとり専用システムであり、
データの書き換えが不可能であるという欠点がある。
【０００３】
そこで、ＩＣ技術の進歩と相まって、電波信号を受発信する無線タグと質問器の組み合
わせによるデータキャリア自動認識（ＲＦＩＤ）システムが脚光を浴びるようになってき
た。このシステムでは、無線タグに内蔵されたＩＣチップのメモリの書き換えが可能で、
より大きなデータを記録できるという利点がある。特に、質問器との電磁結合によって質
問器から供給される電力によって無線タグの内部回路が動作する方式では、無線タグに電
池を搭載する必要がなく、無線タグは半永久的に使用することができる。また、電池を持
たない分信頼性も高く製造コストも抑えることが可能となる。
【０００４】
これら無線タグの長所を利用した様々な分野への適用が期待されているが、例えば特許
文献１には様々な利用方法、特に無線タグを利用分野の利用物品にどのように取り付ける
かが開示されている。その一つにガラスのビンあるいは試験管、アンプルへの無線タグの
取付方法が開示されている（特許文献１の段落００６６（２４）（２５））。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−８４９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、２．４５ＧＨｚ帯（マイクロ波）を利用した無線チップであればアンテ
ナの小型化が可能であり前述したようなガラス容器の底面中央部に凹所を設け、そこに埋
設することも可能であるが、例えば現在最も一般に広く利用されている１３．５６ＭＨｚ
帯（短波）を利用した無線タグは、電磁誘導による質問器からのエネルギー伝達により動
作する、つまり電源を得るので、読み取り距離との兼ね合いもあるが、実用的には直径１
０ｍｍ程度のアンテナ面積が必要となり、例えば医療で一般的に使用される１ｍｌアンプ
ルの底面中央に埋設することは困難である。また、ガラス製のアンプル自体の製造時に特
定された無線タグの形状に合わせた凹所を形成することも運用的に問題があり、不特定の
アンプルにあとから取り付け可能であることが望まれる。
【０００７】
また、アンプル側面にラベル状の無線タグを貼り付けることも考えられるが、医療に用
いられるアンプルは医療上の情報が側面にラベルで表示してあり、例えば薬事法等で定め
られた情報が、文字や記号で所狭しと表示されている。またこれを調剤時には担当者が目
視で最終確認し、誤り無く使用できることが医療の上で重要な工程となっているので、全
ての構成部材が透明部材からなる無線タグでない限り実用的ではない。
【０００８】
また、アンプルの底面にその底面と略同一径の円盤状の無線タグを貼り付けることも考
えられるが、実際のアンプルの底面は同心円状に大きな凹凸があるのが一般的であり、例
えば底面がドーム状に大きく窪んでいる等、アンプルによって無線タグとの接着面積が著
しく異り接着力も異なってしまう。このような状態で、しかも底面には強い外部応力の加
わる可能性があるので、よほどの工夫がない限り実際の現場では使用し難い。
【０００９】
本発明はこのような背景の下になされたもので、アンプルに付された表示の視認性を妨
げることなく、確実に質問器からの質問に応答可能な無線タグを提供することを目的とす
る。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は第１の態様として、底面を有した略円筒状のガラス製容器であり、大径の胴部
の上に小径の首部を有し、この首部の上には小径の頭部を有し、前記首部に設けたカット
傷の位置で前記胴部と前記頭部とを分断して開封するアンプルに取り付ける無線タグであ
って、前記頭部を一端の開口部を介してその内部に収容し保持できる筒状体と、この筒状
体の胴部の面に沿って、この筒状体の軸方向をそのコイルの軸方向として巻回した筒形の
無線タグ用コイルアンテナと、前記筒状体の他端の開口部に設けられ少なくともこの筒状
体の軸方向に弾性を有する筒状弾性体とを有し、一端が前記筒状体の他端に連接する前記
筒状弾性体の他端には、この筒状弾性体の内側で前記筒状体の方向に向かって突出する突
起を備えたことを特徴とする無線タグを提供する。
【００１１】
また本発明は第２の態様として、前記筒状弾性体が、蛇腹状の薄肉樹脂からなることを
特徴とする第１の態様として記載の無線タグを提供する。
【００１２】
さらに本発明は第３の態様として、前記筒状弾性体が、弾性変形のための開口部を有す
る薄肉樹脂からなることを特徴とする第１態様として記載の無線タグを提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の第１の態様によれば、アンプルの一般的な表示エリアである胴部に視認の妨げ
となる無線タグを配する必要がなくなるので内容物の確認に支障をきたすことがない。ま
た、貼り付けが困難な底部ではなくアンプルの全長の約半分の長さを有する頭部に深く嵌
合するので、取付対象であるアンプルから意図せず外れることがない。
【００１４】
また本発明の第１の態様によれば、小径の頭部に筒状の無線タグを嵌め込むのであるか
ら、無線タグの外形をアンプルの大径の胴部とほぼ同等の径にすることができ、複数並べ
た場合の体積の増加を最小限に抑えることができる。
【００１５】
さらに本発明の第１の態様によれば、筒状体の表面に筒型のコイルアンテナが形成でき
るので、アンテナの巻数やアンテナ線材の太さ、あるいはひと巻ごとの間隔を自由度高く
調整でき、読み取り確立の高い無線タグを提供できる。また一度使用して筒状体の内部に
保持された分離後のアンプルの頭部を簡単な動作で排出可能であり、この無線タグを再使
用することができるので、たとえ無線タグが十分に製造価格を低減しきれていない場合で
あっても費用を節約することができる。また、使い捨ての必要が無いので環境保全にも好
ましい。
【００１６】
本発明の第２の態様によれば、薄肉樹脂の肉厚を調整するだけで所望の弾性力を得るこ
とができ、これがブロー成型で作製される場合には素材を変更して調整するだけですみ、
金型を変更する必要が無いので、試作段階および生産途中の品種の切換の際にコスト的に
も納期的にも有利となる。
【００１７】
また本発明の第３の態様によれば、筒状体をインジェクション成型で製作する場合に、
筒状体と一体で筒状弾性体が成型できるので、製造コストの低減および金型等の初期コス
トの面で有利となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に添付図面を参照して本発明に係る無線タグの構造を詳細に説明する。
【００１９】
図１は本発明に係る無線タグの一実施形態を示す斜視図である。図１において、１は無
線タグであり、２は筒状体、３は筒状弾性体、４は突起、５は抜け止めである。ここで、
筒状体２の胴部２ａには銅の細線からなるアンテナ線が巻回されて筒形の無線タグ用コイ
ルアンテナ６が形成されている。これにより、筒状体２の軸方向をそのコイルの軸方向と
し、その軸方向の長さにある程度大きな自由度を有した筒形（ソレノイド形）のコイルア
ンテナを備えたことになる。またその近傍にはコイルアンテナ６と電気的に接続されメモ
リー等を内蔵した半導体チップ７が取り付けられている。
【００２０】
この実施形態の場合前記コイルアンテナ６と半導体チップ７とは、その形状に合わせて
設けられた胴部２ａ表面のザグリ部（凹所）に取り付けられ、その上から透明薄膜樹脂シ
ートが貼り付けられている。したがって胴部２ａにコイルアンテナ６と半導体チップ７と
が取り付けられてもそれによる胴部２ａ表面からの突出は僅かなものとなっている。
【００２１】
また筒状体２の一端２ｂには抜け止め５が設けられており、この抜け止め５は筒状体２
と一体に形成され一端２ｂの開口部の内側に向けて形成したヒゲ状の構造物であり、無線
タグ１が容易にアンプルから脱落しないように、また分離されたアンプルの頭部が抜け落
ちずに筒状体２の内部に保持されるように設けられたものである。アンプルの頭部を分離
する様子は後述する。
【００２２】
また筒状体２の他端２ｃの開口部には、ほぼ同一径の開口部で連接された筒状弾性体３
が設けられている。この筒状弾性体３は蛇腹状の薄肉樹脂からなるもので、図をみて上下
方向に伸縮する弾性を有する。本実施形態の場合は筒状体２と筒状弾性体３は接着によっ
て固定されている。
【００２３】
さらに筒状弾性体３の筒状体２と連接していない端部には蓋部３ａが設けてあり、この
蓋部３ａの中央部からは、筒状弾性体の内側であって図を見て下方に突出するように突起
４が設けてあり、突起４の先端部は筒状体２の内径よりも若干小さな径になるように大径
化してある。これにより、使用者が蓋部３ａを図を見て下方に押圧した場合には、筒状体
２の内壁に突起４の先端部がガイドされるので突起４が図を見て横方向に傾かず、確実に
筒状体２内部に保持したアンプルの頭部を押し下げることができる。
【００２４】
次に図１で説明した無線タグ１がアンプルに取り付けられた様子を断面図で図２に示す
。図２において符号５０はアンプルである。本実施形態で示すアンプルは一般的に用いら
れている１ｍｌアンプルであり、医療の現場では圧倒的に多く使用されているため例にと
っているが、他の容量のアンプルも基本的形状はこれに類似している。
【００２５】
このアンプル５０は底面５１を有した略円柱状のガラス製容器で、図を見て下約半分の
胴部５２が大径であり、そのすぐ上が小径の首部５３となっている。さらに首部５３の上
には、首部５３よりやや太いが胴部５２よりも小径の頭部５４を有している。そしてこの
アンプル５０は首部５３を境にして使用者の手によって分断され開封される。このとき使
用者は胴部５２と頭部５４とを折り曲げるような力を加えて開封するが、その開封の位置
が確実に首部５３になること、および折れやすくすることを目的として首部５３には図を
見て横方向にカット傷（図示せず）が付けられている。
【００２６】
図２では、このようなアンプル５０の頭部５４に無線タグ１が嵌装された状態が描かれ
ている。ここで無線タグ１の胴部２の開口部には前述したように内側に向けて抜け止め５
が突出しており、これがアンプル５０の首部５３に係合している。さらにアンプル５０の
長い頭部５４全体が無線タグ１の胴部２内に収容されているので、通常の取扱では無線タ
グ１が脱落することはない。また前記抜け止め５は、本実施形態ではヒゲ状の突起物とし
ているが、アンプル５０に強い力が加わったりアンプル５０を傷つけたりしなければ、板
状や薄膜状等どのような形状にしても同様の作用を奏する。そして使用時にはこの状態の
ままアンプルの胴部５２と無線タグ１とを折り曲げるように力が加えられ、胴部５２と頭
部５４が分断される。
【００２７】
次に断面図である図３に基づいてアンプル５０を開封したあとの様子を説明する。図３
には折り取られたアンプルの頭部５４が無線タグ１の胴部２内に収容されている様子が描
かれている。ここでこの状態では無線タグ１を別のアンプルに取りつけで再使用すること
ができないので、内部に収容された頭部５４を排出しなければならない。このとき抜け止
め５は図２で示したように、無線タグ１がアンプル５０から脱落しないための機能を果た
したあとで、さらに分離した頭部５４がこぼれ落ちないための機能を果たしている。頭部
５４はガラス製であり床に落ちて割れた場合などは、破片が飛散して危険だからである。
【００２８】
頭部５４を排出するには使用者が指で筒状弾性体３の蓋部３ａを図を見て下方に押圧す
ればよい。この押圧で筒状弾性体３は図を見て上下方向に圧縮され、これに伴って蓋部３
ａから突出した突起４も下方に移動する。このとき突起４の先端は筒状体１の内壁よりも
若干小さい径まで大径化されているから、突起４が傾かずに下方に移動する。また、大径
化した突起４の先端中央部４ａに若干の凹所を形成しておくことでアンプルの頭部５４先
端が前記凹所に係合し、安定した排出動作が行われる。かくして分離後で用済みの頭部５
４は図を見て下方に排出される。
【００２９】
次に、図１で示した実施形態とは別の実施形態を図４に基づいて説明する。図４におい
て符号１０、２０、３０は無線タグの別の実施形態の代表例を示しており、これらの内部
構造は図１に基づいて説明したものと同等であるので省略してある。無線タグ１０におい
ては筒状体１１と筒状弾性体１２とが一体に形成されており、筒状弾性体１２には弾性変
形のための開口部であるスリットが複数縦方向に形成されている。ここで蓋部１３が図を
見て下方に押圧されると、筒状弾性体１２のスリットで挟まれた柱の部分が座屈し、分離
後のアンプルの頭部を排出する。
【００３０】
また無線タグ２０においても筒状体２１と筒状弾性体２２とは一体に形成されており、
筒状弾性体２２には矩形の孔が千鳥状に配列されている。ここでも蓋部２３が図を見て下
方に押圧されると、筒状弾性体２２の矩形の孔で挟まれた横方向の梁の部分が湾曲し、分
離後のアンプルの頭部を排出する。
【００３１】
さらに無線タグ３０においても筒状体３１と筒状弾性体３２とは一体に形成されており
、筒状弾性体３２には螺旋状の複数のスリットが形成されている。ここでも蓋部３３が図
を見て下方に押圧されると、筒状弾性体１２のスリットで挟まれた柱の部分が変形し、分
離後のアンプルの頭部を排出する。この場合蓋部３３はねじれ方向に多少回転する。
【００３２】
図４に基づいて説明した実施形態は、素材としてポリプロピレンを用い、インジェクシ
ョン成型により作製した。これにより無線タグ１０、２０、３０の外殻部は一括で成型で
き、大量生産に好適である。また、図１に基づいて説明した実施形態は、筒状体２をポリ
プロピレンを素材としてインジェクション成型で作製し、筒状弾性体３をポリエチレンを
素材としてブロー成型で作製し、両者を接着した。これにより、ブロー成型前の材料とし
てのポリエチレンの厚さを調整することで押圧時の微妙な操作感触を容易に調整すること
ができる。
【００３３】
以上述べてきた無線タグの実施例はいずれも筒状弾性体の弾性力が良好で、アンプルの
頭部を排出し蓋部への押圧を解除すると自然にもとの形状に復元するものであったが、必
ずしも良好な復元力が必要なわけではなく、排出動作によって変形したままであっても、
頭部排出後別のアンプルの頭部に無線タグを取り付けたときに、そのアンプルの頭部先端
が筒状弾性体を内部から押し上げて復元するようにしてもよい。なお、以上の図では無線
タグの筒状体および筒状弾性体を断面真円の円柱で描いているが、この断面が楕円であっ
ても多角形であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の１実施形態を示す斜視図
【図２】本発明の１実施形態を示す断面図
【図３】本発明の１実施形態を示す断面図
【図４】本発明の他の実施形態を示す斜視図
【符号の説明】
【００３５】
１  無線タグ
２  筒状体
３  筒状弾性体
３ａ  蓋部
４  突起
５  抜け止め
６  コイルアンテナ
７  半導体チップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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