(57)【要約】【課題】塵埃吸引装置のファンに吸引した塵埃のファン表面への付着、堆積を防止し信頼性の高い空気調和機の塵埃吸引装置を提供する。【解決手段】塵吸引装置３のオリフィス１４のファン１０側の面に、ファン１０回転方向に対して斜めの溝１５、もしくはリブ１６を少なくとも１つ以上設けたことにより、塵埃がオリフィスとファンの間に詰まってきた場合でも、それらの塵埃は、ファン内周側もしくは外周側に排出除去されるので、信頼性の高い空気調和機の塵埃吸引装置を提供することができる。【選択図】図５
2007101114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オリフィスのファン側の面に、ファン回転方向に対して斜めの溝を少なくとも１つ以上設けたことを特徴とする空気調和機の塵埃吸引装置。
【請求項２】
オリフィスのファン側の面に、ファン回転方向に対して斜めのリブを少なくとも１つ以上設けたことを特徴とする空気調和機の塵埃吸引装置。
【請求項３】
溝、またはリブの形状は、ファン外周から内周方向に向けて、ファン回転方向に斜めに設けたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の空気調和機の塵埃吸引装置。
【請求項４】
溝の幅は、ファンのブレードの肉厚より広くしたことを特徴とする請求項１記載の空気調和機の塵埃吸引装置。
【請求項５】
リブの材質は、柔軟なものを用いたことを特徴とする請求項２記載の空気調和機の塵埃吸引装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気調和機に関し、さらに詳しくはフィルターの清掃を自動的に行うようにした空気調和機の塵埃吸引装置の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気調和機のフィルター装置は、熱交換器の前面に、空気調和機の本体内部へ埃が侵入することを防ぐためのエアフィルターが設けられており、このエアフィルターは付着した塵埃を手で清掃できるように着脱自在に構成されている。こうした構成でのフィルター装置は頻繁なメンテナンスが必要となるだけでなく、メンテナンスが行われるまでの間にはエアフィルターが徐々に目詰まりしていき、その結果、熱交換器を通過する風量が低下して空調能力が低下して消費電力の増大につながることとなる。
【０００３】
このため、フィルターのメンテナンスの手間を低減する目的で、特許文献１のようにエアフィルターの自動清掃装置として好ましいのはフィルターに付着した塵埃を吸引ノズルを介して塵埃吸引装置により吸引清掃し、吸引された塵埃は室外へ排出する自動清掃装置が考案されている。
【特許文献１】特開平６−７４５２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、フィルターに付着した塵埃を吸引ノズルを介して塵埃吸引装置により吸引清掃し、吸引された塵埃を室外へ排出する過程において、塵埃吸引装置のファンに吸引した塵埃がファン表面に付着、堆積して塵埃吸引装置の吸引風量が低下し、塵埃の吸引性能が低下する場合があるという課題があった。
【０００５】
さらに、ファン表面に付着、堆積した塵埃が大きく成長したり、また、大きな塵埃の塊を吸引してしまった場合に、塵埃吸引装置のオリフィスとファンの間に塵埃が詰まって、その抵抗でファンが異音を発したり、最悪の場合、ファンが回転不能となるなどして、塵埃の吸引が出来なくなる可能性があるという課題があった。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、塵埃吸引装置のファンに吸引した塵埃のファン表面への付着、堆積を防止し、さらにはファン表面に付着、堆積した塵埃が大きく成長したり、また、大きな塵埃の塊を吸引してしまった場合にもオリフィスとファンの間に塵埃が詰まることを防止することで、信頼性の高い空気調和機の塵埃吸引装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の空気調和機の塵埃吸引装置は、エアフィルターと、吸引ノズルと、吸引ノズルに連通された吸引装置を具備し、吸引装置のオリフィスのファン側の面に、ファン回転方向に対して斜めの溝、もしくはリブを少なくとも１つ以上設けたものである。
【０００８】
これによって、吸引した塵埃が吸引装置のファン表面に付着、堆積してオリフィスとファンの間が詰まってきたり、あるいは大きな塵埃の塊を吸引してオリフィスとファンの間が詰まってきた場合でも、それらの塵埃は、オリフィスに設けた斜めの溝やリブによってファン内周側もしくは外周側に排出除去されるので、吸引装置のオリフィスとファンの間に塵埃が詰まることを防止することができ、信頼性の高い空気調和機の塵埃吸引装置を提
供することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、吸引した塵埃が吸引装置のファン表面へ付着、堆積して大きく成長したり、また、大きな塵埃の塊を吸引してしまった場合にも吸引装置のオリフィスとファンの間に塵埃が詰まることを防止して、吸引性能の低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、エアフィルターと、吸引ノズルと、吸引ノズルに連通された吸引装置を具備し、吸引装置のオリフィスのファン側の面に、ファン回転方向に対して斜めの溝を少なくとも１つ以上設けたことにより、ファンとオリフィスの間に詰まってきた塵埃をファン内周側もしくは外周側に排出除去して、吸引装置の吸引性能の低下を防止することができる。
【００１１】
第２の発明は、エアフィルターと、吸引ノズルと、吸引ノズルに連通された吸引装置を具備し、吸引装置のオリフィスのファン側の面に、ファン回転方向に対して斜めのリブを少なくとも１つ以上設けたことにより、ファンとオリフィスの間に詰まってきた塵埃をファン内周側もしくは外周側に排出除去して、吸引装置の吸引性能の低下を防止することができる。
【００１２】
第３の発明は、特に、第１の発明の溝や、第２の発明のリブを、ファン外周から内周方向に向けて、ファン回転方向に斜めに設けたことで、ファンとオリフィスの間に詰まってきた塵埃はファン内周側に排出除去され再度ファンに吸引することを繰り返すことになるので、排出除去された塵埃の塊をファンの回転によって細かい塵埃に分解でき、吸引装置の円滑な塵埃排出を促進することができる。
【００１３】
第４の発明は、特に、第１の発明の溝を、ファンのブレードの肉厚より広くしたことで、塵埃が主に付着するブレードの端面との隙間が十分に取れるので塵埃の排出を円滑に行うことができる。
【００１４】
第５の発明は、特に、第２の発明のリブの材質に柔軟なものを用いたもので、ファンの偏芯などでファンのブレードとリブが接触しても、異音の発生や、ファンの回転不良、ファンのブレードの破損などを防止することができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
まず、実施の形態１について説明する。図１は、本発明における空気調和機の室内ユニットであり、図２は室内ユニットの断面図である。
【００１７】
図３にも示すように、室内機１内部の側面近傍には、エアフィルター２に付着した塵埃を吸引して排出するための吸引装置３が設置されている。この吸引装置３の吸い込み側部分（吸い込みダクト接続口４）には、蛇腹形状の吸い込みダクト５を介して吸い込みノズル６が接続されているとともに、塵埃吸引装置３の吹き出し側部分（排気ダクト接続口７）には、その先端が室外へ連通されている排気ダクト８が接続されている。
【００１８】
吸い込みノズル６におけるエアフィルター２に臨む面には、エアフィルター２の上面部から前面部にかけて複数の吸い込み孔６ａが並んで形成され、後述する吸引装置３の吸引動作により、各吸い込み孔６ａからエアフィルタ２の塵埃を吸い込み可能に構成されてい
る。
【００１９】
図４〜図５に吸引装置の詳細を示す。図４は吸引装置内部の送風構成を示した図だが、吸引装置３は、モーター９により回転される遠心式のファン１０と、ファン１０を収容する吸引側（風上側）の吸引ケーシング１１と、排気側（風下側）の排気ケーシング１２からなる。吸引ケーシング１１と排気ケーシング１２はファンユニットケース１３と一体で構成されている（図４は送風構成を示すため、ファンユニットケース１３は透視した図としているため破線にて描いてある）。図５は吸引装置内部のファン近傍の吸引側を拡大した図だが、吸引側と排気側の境界にはオリフィス１４が設けられており、オリフィス１４に沿ってファン１０がモーター９によって回転して吸引が行われる。オリフィス１４のファン側には溝１５がファン外周から内周方向に向けて、ファン回転方向に対して斜めに複数設けてある。
【００２０】
この構成において、モーター９を吸引のため正転させるとともに、ノズル駆動用モータ１４を駆動させる。すると、吸引装置３が作動した状態で、吸い込みノズル６がエアフィルター２の風上側の面に沿って移動し、この際、エアフィルタ２に付着した塵埃が空気とともに吸い込み孔６ａを通して吸い込みノズル６内に吸い込まれる。これらの塵埃を含んだ空気は、さらに吸い込みダクト５を経由して吸引装置３に吸引された後、排気ダクト８を通して室外に排出される。
【００２１】
ここで、長期に使用する場合、ファン１０の表面に塵埃が付着、堆積してくる。その塵埃が大きく成長したり、あるいは、大きな塵埃の塊を吸引してしまった場合には、吸引装置のオリフィス１４とファン１０の間に塵埃が詰まって吸引性能が低下するだけでなく、塵埃がオリフィス１４やファン１０と擦れ合う抵抗でファンが異音を発したり、最悪の場合、ファンが回転不能となるなどして、塵埃の吸引が出来なくなる可能性がある。この場合、溝１５が設けてあると、ファン１０とオリフィス１４の間に入り込んでいる塵埃は、ファン１０に引きずられてオリフィスに沿って回転しているうちに溝１５に接触することとなり、その際、ファン１０の回転力によって移動力を受ける。溝１５はファン外周から内周方向に向けて、ファン回転方向に対して斜めに設けてあるので、この場合の塵埃に働く移動力はファン内周方向に働き、その結果、ファン１０とオリフィス１４の間に入り込んだ塵埃はファン１０の内周側に引き出されることになり、前述したファン１０とオリフィス１４の間に塵埃が入り込むことによって起きる不具合を防止することができる。溝１５は、塵埃を引き出す効果を高めるために、図６に示すようにファン回転方向に４５度以上の角度を設けた方が好ましい。また、この溝１５の幅はファン１０のブレードの肉厚ａより広くしてある方が塵埃が主に付着するブレードの端面との隙間が十分に取れるので塵埃の排出を円滑に行うことができて好ましい。なお、内周側に引き出された塵埃は、直ぐに再びファンに吸引されるが、再びファン１０とオリフィス１４の間に入り込むよりも、ファン１０のブレード間を通過して排出される方が支配的であり、また、内周側に引き出された塵埃は再度吸引される際にファン１０のブレードに何度も衝突することで細かく分解されるので、大きい塵埃の塊も分解され再び詰まることはない。このようにして、吸引装置の性能低下を防止し、信頼性の高い空気調和機の塵埃吸引装置を提供することができる。
【００２２】
（実施の形態２）
次に、実施の形態２について説明する。図１〜図４までの空気調和機の室内ユニットの構成および吸引装置内部の送風構成は実施の形態１と同様なので説明を省略する。
【００２３】
図７は吸引装置内部のファン近傍の吸引側を拡大した図だが、吸引側と排気側の境界にはオリフィス１４が設けられており、オリフィス１４に沿ってファン１０がモーター９によって回転して吸引が行われる。オリフィス１４のファン側にはリブ１６がファン外周か
ら内周方向に向けて、ファン回転方向に対して斜めに複数設けてある。また、このリブ１６の材質は柔軟な材質で形成されており、具体的には磨耗に対して耐久性の高いシリコンの発泡材を接着剤にて貼付したものを用いている。
【００２４】
ここで、長期に使用する場合、実施の形態で説明した通り、ファン１０の表面に塵埃が付着、堆積して、その塵埃が大きく成長したり、あるいは、大きな塵埃の塊を吸引してしまった場合には、吸引装置のオリフィス１４とファン１０の間に塵埃が詰まって不具合が発生する可能性がある。この場合、リブ１６が設けてあると、ファン１０とオリフィス１４の間に入り込んでいる塵埃は、ファン１０に引きずられてオリフィスに沿って回転しているうちにリブ１６に当たることとなり、その際、ファン１０の回転力によって移動力を受ける。リブ１６はファン外周から内周方向に向けて、ファン回転方向に対して斜めに設けてあるので、この場合の塵埃に働く移動力はファン内周方向に働き、その結果、ファン１０とオリフィス１４の間に入り込んだ塵埃はファン１０の内周側に引き出されることになり、前述したファン１０とオリフィス１４の間に塵埃が入り込むことによって起きる不具合を防止することができる。リブ１６は、塵埃を引き出す効果を高めるために、ファン回転方向に４５度以上の角度を設けた方が好ましいのは実施の形態１と同様である。なお、内周側に引き出された塵埃は、直ぐに再びファンに吸引されるが、再びファン１０とオリフィス１４の間に入り込むよりも、ファン１０のブレード間を通過して排出される方が支配的であり、また、内周側に引き出された塵埃は再度吸引される際にファン１０のブレードに何度も衝突することで細かく分解されるので、大きい塵埃の塊も分解され再び詰まることはない。リブ１６はなるべくファンに近づけるのが、早い段階で塵埃は引き出すことができるので好ましいが、樹脂などの硬い材質でリブ１６を形成するとファンの偏芯などが起きた場合、ファンのブレードとリブが接触して、異音の発生や、ファンの回転不良、最悪の場合、ファンのブレードの破損などが発生する可能性がある。リブ１６に柔軟なシリコンの発泡材を用いることで、そういった不具合を防止することができる。このようにして、吸引装置の性能低下を防止し、信頼性の高い空気調和機の塵埃吸引装置を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
以上のように、本発明にかかる空気調和機の塵埃吸引装置は、空気調和機以外でも、フィルターの塵埃を吸引する装置に対しても適用可能であり、例えば、電源装置や精密機器の空冷装置のフィルター装置などにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態１における空気調和機の室内ユニットを示す正面図
【図２】本発明の実施の形態１における空気調和機の室内ユニットの図１のＡ−Ａ断面図
【図３】本発明の実施の形態１におけるエアフィルターの自動清掃装置の斜視図
【図４】本発明の実施の形態１における吸引装置内部の送風構成を示す斜視図
【図５】本発明の実施の形態１における吸引装置内部のファン近傍の吸引側から見た拡大断面斜視図
【図６】本発明の実施の形態１における吸引装置内部の溝部分拡大図
【図７】本発明の実施の形態２における吸引装置内部のファン近傍の吸引側から見た拡大断面斜視図
【符号の説明】
【００２７】
１  室内ユニット
２  エアフィルター
３  吸引装置
４  吸い込みダクト接続口
５  吸い込みダクト
６  吸い込みノズル
６ａ  各吸い込み孔
７  排気ダクト接続口
８  排気ダクト
９  モーター
１０  ファン
１１  吸引ケーシング
１２  排気ケーシング
１３  ファンユニットケース
１４  オリフィス
１５  溝
１６  リブ
【図１】
2007101114.tif 000003
【図２】
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【図３】
2007101114.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007101114.tif 000007
【図６】
2007101114.tif 000008
【図７】
2007101114.tif 000009