(57)【要約】  【課題】  消費に際して排出されるゴミを大幅に減量化することができ、しかも充填、成型、離型の各工程における生産性に秀れた鏡餅の提供に秀れた効力を発揮する新たな餅の製造技術を提供する。  【解決手段】  可撓性を有する比較的薄い平板体２からなり、その平面配置上において適宜間隔を置いた略均等配置となる複数箇所全てに、鏡餅を上下転倒して同底面を上向きとした姿勢の外形に合致する穹窿形状であり、当該底面相当面が平板体２の上面２１と同一面となるよう規制した陥没部３，３，……を一体成形してなり、搗き立ての餅５の所定量ずつを、各陥没部３，３，……に充填し、重力または加圧によって各餅種５，５，……の天面を除く下面および周壁面を、陥没部３，３，……の穹窿型器状形に密着させて成型し、硬化後の各丸餅５，５，……を、上下反転させた平板体２に、許容弾性変形域内の捩り変形を加えて離型、可能としてなる餅成型用型板１である。【選択図】    図１
2007267717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する比較的薄い平板体からなり、その平面配置上において適宜間隔を置いた略均等配置となる複数箇所全てに、鏡餅を上下転倒して同底面を上向きとした姿勢の外形に合致する穹窿形状であり、当該底面相当面が平板体の上面と同一面となるよう規制した陥没部を一体成形してなるものとしたことを特徴とする餅成型用型板。
【請求項２】
可撓性を有する比較的薄い平板体からなり、その平面配置上において適宜間隔を置いた略均等配置となる複数箇所全てに、鏡餅を上下転倒して同底面を上向きとした姿勢の外形に合致する穹窿形状であり、当該底面相当面が平板体の上面と同一面となるよう規制した陥没部を一体成形してなり、予め該陥没部の容量に合致するよう設定した所定量の搗き立て餅をそれら各陥没部内に夫々空隙なく充填、固化した後、当該平板体全体を大きく彎曲または反曲させて各陥没部から順次丸餅を抜去する丸餅成形を反復可能にしてなるものとしたことを特徴とする餅成型用型板。
【請求項３】
可撓性を有する比較的薄い合成樹脂製の平板体からなり、その平面配置上において適宜間隔を置いた略均等配置となる複数箇所全てに、鏡餅を上下転倒して同底面を上向きとした姿勢の外形に合致する穹窿形状であり、当該底面相当面が平板体の上面と同一面となるよう規制した陥没部を一体成形する一方、少なくとも各陥没部の上面であって上下反転姿勢とした鏡餅の底面に相当する部位全面に上方から当接し、当該平板体の上面に載置状となるようにした加圧用平板体が組み合わされてなるものとしたことを特徴とする餅成型用型板。
【請求項４】
平板体または平板体と加圧用平板体とが、少なくとも各陥没部の成型用内周壁面、望ましくは各陥没部の成型用内周壁面を含む上面、またはそれらと加圧用平板体下面とに、微細凹凸加工を施したものとされ、餅種との摩擦抵抗を低減して離型し易くなるようにした、前記請求項１ないし３何れか一項記載の餅成型用型板。
【請求項５】
予め陥没部の容量に合致するよう設定した所定量の搗き立て餅を、水平姿勢に支持した餅成型用型板の各陥没部内に夫々空隙なく充填、固化する工程を行った後、固化した餅種をそのままにした状態で当該餅成型用型板を上下反転させた上、同餅成型用型板に捩り変形を加えて全ての餅種を離型、落下させ、餅成型用型板の陥没部数に応じた個数分だけの丸餅を得る工程を繰り返す硬化・離型工程に引き続き、それら丸餅を所定個数毎に小分けした後、各小分けした丸餅を脱酸素剤と共に適宜容器中に密閉包装する小分け・包装工程を行うようにしたことを特徴とする、前記請求項１ないし４何れか一項記載の餅成型用型板による鏡餅の成型方法。
【請求項６】
予め陥没部の容量に合致するよう設定した所定量の搗き立て餅を、水平姿勢に支持した餅成型用型板の各陥没部内に夫々空隙なく充填してから、該餅成型用型板の上面に平板状の滑らかな加圧用平板体を重積、組み合わせ、各餅の自重と加圧用平板体の重量とにより、各餅種の下方を陥没部の穹窿形状に、上面を加圧用平板体の平面形状に夫々成型、固化する充填・成型工程を行った後、加圧用平板体を取り外してから、固化した餅種をそのままにした状態で当該餅成型用型板を上下反転させた上、同餅成型用型板に捩り変形を加えて全ての餅種を離型、落下させ、餅成型用型板の陥没部数に応じた個数分だけの丸餅を得る工程を繰り返す硬化・離型工程に引き続き、それら丸餅を所定個数毎に小分けした後、各小分けした丸餅を脱酸素剤と共に適宜容器中に密閉包装する小分け・包装工程を行うようにしたことを特徴とする、前記請求項３または４何れか一項記載の餅成型用型板による鏡餅の成型方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食品の製造に関連するあらゆる分野をその技術分野とするものであり、餅、ゼリー、カスタード・プディング、外郎、コンニャク、等のように型枠を用いて成型される食品の製造に関する分野は勿論のこと、その製造に必要となる型枠、設備、器具類を提供、販売する分野から、それら資材や機械装置、部品類に必要となる素材、例えば、木材、石材、各種繊維類、プラスチック、各種金属材料等を提供する分野、それらに組み込まれる電子部品やそれらを集積した制御関連機器の分野、各種計測器の分野、当該設備、器具を動かす動力機械の分野、そのエネルギーとなる電力やエネルギー源である電気、オイルの分野といった一般的に産業機械と総称されている分野、更には、それら設備、器具類を試験、研究したり、それらの展示、販売、輸出入に係わる分野、将又、それらの使用の結果やそれを造るための設備、器具類の運転に伴って発生するゴミ屑の回収、運搬等に係わる分野、それらゴミ屑を効率的に再利用するリサイクル分野などの外、現時点で想定できない新たな分野までと、関連しない技術分野はない程である。                                                                
【背景技術】
【０００２】
（着目点）
我が国の正月に欠くことのできない餅は、近年、無菌パックされた切り餅や鏡餅等が市場に豊富に供給されるようになり、従前までの各家庭において家庭用餅搗き器を用いるか、または古くから行われてきた臼と杵とを用いて搗き上げるかした餅を、搗き立ての中に「のし餅」や「丸餅」に加工したものに比較し、衛生的であって長期保存できる上、１個毎あるいは複数個毎に区分けされて無菌パックされていることから手間が掛からず、何時でも必要な個数分だけ取り出し、餡や黄粉餅、磯辺焼きまたは雑煮等、様々に調理して手軽に食べることができるという利点を有し、現在では一年中時期を問わずに食卓に上るようになってきている。
【０００３】
（従来の技術）
このように無菌パックされた餅は、例えば特開平８−２５６７１２号公報「鏡餅セットにおける鏡餅の収納構造」発明に開示されたように、鏡餅の形状に即して成型された鏡餅状のトレーに軟化状態にある餅を充填、密閉して鏡餅状に形成するようにした鏡餅パックがあり、合成樹脂製のトレー自身によって餅種を成型すると共に、硬化後の他物への接触による傷や破損、乾燥による割れの発生等を防止するようにし、工場出荷から消費者に届くまでの間の鏡餅の形状や品質を保護するようにしたものがあり、この樹脂製トレーに充填、成型された鏡餅は、利用者によって家庭内等の適所に飾り付けられたときでも、塵や埃等が内部の鏡餅自体に付着せず、比較的長期の間、衛生的に保ち得るものとなっているが、成型用の型を兼ねるトレーは、丈夫な合成樹脂シートが立体的に成型されたものから形成されており、鏡開きに際して中身の餅を取り出そうとすると、包丁やハサミ等を使ってかなり強い力で開封するようにしなければならず、そう簡単に取り出すことができないばかりか、取り出した後には、合成樹脂製のトレーがゴミとなって残り、家庭から排出される包装ゴミの量を増加させてしまうという欠点を有するものであった。
【０００４】
そこで、この合成樹脂製トレーによるゴミの発生という課題を解消しようとして、例えば特開平１１−４２０５８号公報「各種に成型された餅とそのケース」発明に開示されているもののように、各種所要の形に形成し、これに伴う彩色や絵や図案等を付けた合成樹脂やアルミ製の型枠やケースに、柔らかい餅生地を入れ込み、成型、着色したものとすることにより、角餅や丸餅および菱餅等の従来型の餅形状以外の種々の餅を製造可能となるようにしたものも提案されているが、その製造過程において雌型に入れて成型した餅の取り外し技術について何も開示されておらず、他の食品類に比較して粘着性が強い餅だけに、硬化後に効率的に離型できないという事態が大いに懸念されるばかりか、成型後の餅を収納するケースにコイン投入口を形成しておいた上、開封して餅を取り出した後にそれらケースを貯金箱として利用するようにしてゴミの減量化に役立てようとしているものの、その思惑どおりに貯金箱としての利用がなされないときには、やはり以前のもののように包装ゴミの減量化には繋がらないという欠点を有することになっていた。                                                                              
【特許文献１】（１）特開平８−２５６７１２号公報    （２）特開平１１−４２０５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
（問題意識）
上述したとおり、従前までに提案のある「鏡餅セットにおける鏡餅の収納構造」は、その合成樹脂製の鏡餅状のトレーが、搗き立ての餅の成型作業性を向上し、工場出荷後の鏡餅の傷や破損を確実に防止できるようにしていることは確かであるものの、そのトレーは、機能上から丈夫な合成樹脂シートの使用が不可欠であって開封に非常に手間取って開封作業の負担が大きいばかりか、鏡餅を取り出した後の樹脂トレーは、家庭内での再利用も難しく、廃棄せざるを得ないものであって家庭ゴミの増加に拍車を掛けるものとなってしまうという欠点があり、また後者の「各種に成型された餅とそのケース」は、雌型に充填し、硬化させた餅を、取り外す際の技術に関しては、何等開示されておらず、型やケースに設けられた串用に設けられた溝や、雌型の余った餅用の排出口等に、串や紐などを通して餅を充填することによって製造した、串団子や串餅、紐を通した餅等とすることによってのみ、離型作業を効率化できるものであると云わざるを得ず、生産性の面に改良の余地が残されているものであった。
【０００６】
（発明の目的）
そこで、この発明は、消費に際して排出されるゴミを大幅に減量化することができ、しかも充填、成型、離型の各工程における生産性に秀れた鏡餅の提供に秀れた効力を発揮する新たな餅の製造技術の開発はできないものかとの判断から、逸速くその開発、研究に着手し、長期に渡る試行錯誤と幾多の試作、実験とを繰り返してきた結果、今回、遂に新規な構造の餅成型用型板、およびそれを用いた鏡餅の新規な成型方法を実現化することに成功したものであり、以下では、図面に示すこの発明を代表する実施例と共に、その構成を詳述することとする。                                                                                                
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（発明の構成）
図面に示すこの発明を代表する実施例からも明確に理解されるように、この発明の餅成型用型板は、基本的に次のような構成から成り立っている。
即ち、可撓性を有する比較的薄い平板体からなり、その平面配置上において適宜間隔を置いた略均等配置となる複数箇所全てに、鏡餅を上下転倒して同底面を上向きとした姿勢の外形に合致する穹窿形状であり、当該底面相当面が平板体の上面と同一面となるよう規制した陥没部を一体成形してなるものとした構成を要旨とする餅成型用型板である。
【０００８】
この基本的な構成からなる餅成型用型板を表現を変えて示すと、可撓性を有する比較的薄い平板体からなり、その平面配置上において適宜間隔を置いた略均等配置となる複数箇所全てに、鏡餅を上下転倒して同底面を上向きとした姿勢の外形に合致する穹窿形状であり、当該底面相当面が平板体の上面と同一面となるよう規制した陥没部を一体成形してなり、搗き立ての餅の所定量ずつを、各陥没部内に充填状とし、重力または加圧によって各餅種の天面を除く下面および周壁面を、陥没部の穹窿型器状形に密着させて成型すると共に、硬化後の各丸餅を、上下反転させた平板体に、その許容弾性変形域内の捩り変形を加えて離型、可能としてなるものとした構成からなる餅成型用型板となる。
【０００９】
より具体的には、可撓性を有する比較的薄い合成樹脂製の平板体からなり、その平面配置上において適宜間隔を置いた略均等配置となる複数箇所全てに、鏡餅を上下転倒して同底面を上向きとした姿勢の外形に合致する穹窿形状であり、当該底面相当面が平板体の上面と同一面となるよう規制した陥没部を一体成形し、少なくとも各陥没部の上面であって上下反転姿勢とした鏡餅の底面に相当する範囲には、当該平板体の上面に適度の圧力をもって接合可能とした、平板状の加圧用平板体を組み合わせ可能としてなるものとした餅成型用型板といえる。
【００１０】
（関連する発明）
上記した、餅成型用型板に関連し、この発明には、それを使用した鏡餅の成型方法も包含している。
即ち、水平姿勢に支持した餅成型用型板の上面、複数箇所夫々の穹窿形状陥没部に対し、搗き立ての餅の適量毎を上方から充填し、各餅の自重によって各餅種の天面を除く下面および周壁面を陥没部の穹窿形状に成型する充填・成型工程を行い、各餅種を十分に硬化させた後に、餅成型用型板を上下反転させると共に、その許容弾性変形域内において捩り変形を加え、各餅種を離型、落下させる硬化・離型工程の後、丸餅を所定個数毎に小分けし脱酸素剤と共に、適宜容器中に密閉包装する小分け・包装工程を行うようにした、この発明の上記した餅成型用型板を用いた鏡餅の成型方法である。
【００１１】
より具体的に示すと、水平姿勢に支持した餅成型用型板の上面、複数箇所夫々の穹窿形状陥没部に対し、搗き立ての餅の適量毎を上方から充填し、該餅成型用型板の上面に平板状の加圧用平板体を重ね合わせるよう組み合わせ、各餅の自重と、加圧用平板体の重量とによって各餅種の下面および周壁面を陥没部の穹窿形状に、また、各餅種の天面を、その天面に組み合わせられた加圧用平板体の平面形状に、夫々成型する充填・成型工程を行い、各餅種を十分に硬化させた後に、加圧用平板体を取り外して餅成型用型板を上下反転させると共に、その許容弾性変形域内において捩り変形を加え、各餅種を離型、落下させる硬化・離型工程の後、離型された各丸餅を所定個数毎に小分けし脱酸素剤と共に、適宜容器中に密閉包装する小分け・包装工程を行うようにした鏡餅の成型方法となる。                                          
【発明の効果】
【００１２】
以上のとおり、この発明の餅成型用型板によれば、可撓性を有する比較的薄い平板体からなり、その平面配置上において適宜間隔を置いた略均等配置となる複数箇所全てに、鏡餅を上下転倒して同底面を上向きとした姿勢の外形に合致する穹窿形状であり、当該底面相当面が平板体の上面と同一面となるよう規制した陥没部を一体成形してなるものとしたことにより、水平状姿勢とした平板体の各陥没部の夫々に、搗き立ての餅種を充填、成型した後、硬化した多数の円餅を、平板体の柔軟性を利用し、各陥没部を僅かに変形させることによって簡便且つ一斉に離型させることが可能となり、従来型の金型や硬質な合成樹脂型等による餅の成型加工に比較して生産効率を大幅に高めることができ、しかも従来型の製造から販売まで餅種を成型および被覆する鏡餅型の合成樹脂製トレーやケース類等が不要となり、従来比較的硬質で開封に大いに手間取ることが多かった包装パックの開封作業も、格段に簡便化され、家庭で排出されるゴミの減量化にも役立つものとなり、自然環境にも優しい鏡餅の大量生産を実現化できるという秀れた効果を発揮できる。
【００１３】
当該餅成型用型板を形成する平板体における、少なくとも各陥没部の上面であって上下反転姿勢とした鏡餅の底面に相当する範囲に、当該平板体の上面に適度の圧力をもって接合可能とした、平板状の加圧用平板体を組み合わせ可能としたものとすることにより、各陥没部に充填された餅種の鏡餅底面に相当する部分を、平滑面状に加圧、成型可能とするものとなり、搗き立ての餅を供給ノズルから充填された際に角状に残ってしまう餅種供給端を、成型される鏡餅の底面に加圧、一体化成型し、丸餅底面の平滑面化を実現して傾かずに安定的に設置できる鏡餅を提供できるものとなる。
【００１４】
平板体が、少なくとも各陥没部の成型用内周壁面、望ましくは各陥没部の成型用内周壁面を含む上面の全てと、加圧用平板体の接合面とに、餅種との摩擦抵抗を低減する微細凹凸加工を施したものに設定されたことにより、特に各陥没部に充填、成型された丸餅の離型性を大幅に高めることができると共に、各陥没部の周辺や、加圧用平板体の接合面等に付着した餅片や餅屑等も、簡単に剥がし取ることが可能となり、離型作業の工数を格段に短縮できる上、餅成型用型板および加圧用平板体の洗浄も、スポンジ等を用いて軽く撫でるように洗うだけで十分に洗浄でき、洗浄作業性を高め、合成樹脂製の餅成型用型板の場合にも、洗浄作業に伴う傷付きや破損を低減し、衛生管理を容易にし、餅成型用型板や加圧用平板体の長寿命化を図ることができるという秀れた効果を発揮できる。
【００１５】
さらに、この発明の餅成型用型板を用いた鏡餅の成型方法により、水平姿勢に支持した餅成型用型板の上面、複数箇所夫々の穹窿形状陥没部に対し、搗き立ての餅の適量毎を上方から充填し、各餅の自重によって各餅種の天面を除く下面および周壁面を陥没部の穹窿形状に成型する充填・成型工程を行い、各餅種を十分に硬化させた後に、餅成型用型板を上下反転させると共に、その許容弾性変形域内において捩り変形を加え、各餅種を離型、落下させる硬化・離型工程の後、丸餅を所定個数毎に小分けし脱酸素剤と共に、適宜容器中に密閉包装する小分け・包装工程を行うようにしたことによって、大掛かりで高価な上に、離型が困難な比較的に肉厚な金型や、木型類を用いた従来型の生産に比較して、大幅な経費の削減と、生産効率の向上とを実現化でき、しかも丸餅の所定個数毎を小分けし、脱酸素剤と共に密閉包装して衛生的な長期保存を実現できる上、鏡餅の個別の包装を廃止して包装ゴミの減量化を実現化できるという特徴的な効果を発揮できる。
【００１６】
また、水平姿勢に支持した餅成型用型板の上面、複数箇所夫々の穹窿形状陥没部に対し、搗き立ての餅の適量毎を上方から充填し、該餅成型用型板の上面に平板状の加圧用平板体を重ね合わせるよう組み合わせ、各餅の自重と、加圧用平板体の重量とによって各餅種の下面および周壁面を陥没部の穹窿形状に、また、各餅種の天面を、その天面に組み合わせられた加圧用平板体の平面形状に、夫々成型する充填・成型工程を行い、各餅種を十分に硬化させた後に、前述と同様に、加圧用平板体を取り外して餅成型用型板を上下反転させると共に、その許容弾性変形域内において捩り変形を加え、各餅種を離型、落下させる硬化・離型工程の後、離型された各丸餅を所定個数毎に小分けし脱酸素剤と共に、適宜容器中に密閉包装する小分け・包装工程を行うようにしたものでは、加圧用平板体への大掛かりな加圧装置が不要であって、殆ど手作業による餅成型用型板への、加圧用平板体の載置および取り外し作業によって充填・成型工程を、実現することができ、少人数による簡便且つ迅速な鏡餅の大量生産を実現し、その品質をさらに高めることができるという特徴を発揮できる。                                                                                                          
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
上記したとおりの構成からなるこの発明の実施に際し、その最良もしくは望ましい形態について説明を加えることにする。
平板体は、平面配置上の適宜間隔を置いた略均等配置となる複数箇所全てに、鏡餅を成型可能とする穹窿形状の陥没部分を配置、形成可能とする機能を果たすものであり、可撓性を有する比較的薄いものとし、例えば、一人の作業者が両手で把持して簡便に捩り変形させることができる程度に軽量且つ軟質であって、しかもその入力を除くと、瞬時に元の形状に復帰する程度の柔軟性を有するものとしなければならず、食品衛生上安全な素材を選択する必要があり、例えば、ＰＶＣシート、ＰＥシート、ＣＰＰシート、ＯＰＰシート、ＯＰＳシート、ＰＶＡシート（ポリビニルアルコール）、ビニロンシート、ポリ塩化ビニリデンシート、ＰＯ系ラップシート、ＰＯ系シート、アクリルシート、ＰＥＴシート、ＣＮｙシート（延伸ナイロン・無延伸ナイロン）、ＴＡＣシート（トリアセテート）、ＰＣシート（ポリカーボネート）、アラミドシート、ＰＥＳシート（ポリエーテルサルフォン）、ＰＰＳシート（ポリフェニルサルファイド）、ＰＩシート（ポリイミド）、ポリウレタンシート、フッ素シート、ＰＥＴ−Ｇシート、ＰＥＮシート（ポリエチレンナフタレート）、ＰＥＩシート（ポリエーテルイミド）、変成ＰＰＥシート、シリコーンゴムシート、ＰＥＥＫシート（ポリエーテルエーテルケトン）、ＴＰＸシート、ノルボルネン樹脂シート、ＰＢＴシート、ターポリン、ナイロン系多層シート、ＰＥ系多層シート、二軸延伸ハイガスバリヤシート、シリコーンコートシート、プラスチック金属複合材、アルミ蒸着シート等を含む各種汎用シート、高機能シートまたは複合（多層）シート等を含む、様々な樹脂類製シート素材の中から、必要な機械的性能および食品加工上の安全性を十分に確保できる素材であると判断できるものを透明、不透明に拘わらず選択、使用することが可能である外、比較的簡便に弾性変形させ易いアルミニウムやステンレス鋼等の金属製薄板や、耐久性に劣るが、表面が蝋やワックス処理された厚紙製のもの等とすることができる。
【００１８】
陥没部は、充填された餅種を、餅種自体の自重か、あるいは上方から均質な加圧力を加えることによって穹窿形状の鏡餅に成型可能とする機能を果たすものであり、平面配置された平板体の適宜間隔を置いた略均等配置となる複数箇所全てに、実質的に鏡餅を上下転倒して同底面を上向きとした姿勢の外形に合致する穹窿形状をなすものとしなければならず、例えば、合成樹脂製シートに金型による熱間または冷間プレス加工を加えて成型したものとすることが出来る外、熱可塑性樹脂を金型内に射出成型して製造したもの等とすることができ、さらにまた、アルミニウムやステンレス鋼等の薄型金属板を、熱間または冷間プレスして製造したものとすることが可能であり、鏡餅の上面および周壁面に接触する成型用内壁面に、餅種との摩擦を低減する微細凹凸加工、所謂皺（しぼ：細かな凹凸）加工や微細なディンプル加工等を施したものとするのが望ましい。
【００１９】
また、平板体の成型用の上面とは反対側となる下面には、各陥没部の間に配置された格子状の支持枠を配置させ、餅種を充填した際の自重や、加圧用平板体による荷重等が、各陥没部の下端に加わり、圧潰するのを阻止するようにしたものとすることが可能であり、該支持枠は、例えば平板体の平面形に略等しい平面形状を有し、上面に各陥没部の下面凸状形状に嵌合可能とする凹欠形状部分を形成した発泡樹脂製の比較的軽量な厚板製のものとすることが可能である。
【００２０】
加圧用平板体は、平面配置させた平板体の各陥没部に充填された餅種を、上方から鉛直下方に向けて、水平面状の均等な加圧、成型を可能とするという機能を果たすものであり、少なくとも餅成型用型板の全ての陥没部に対応する箇所が、平面状に仕上げられ、該当箇所の夫々によって各陥没部の開口を閉鎖するように接合、加圧可能とするものとしなければならず、全ての陥没部に充填された餅種を加圧可能であると共に、一人の作業者が比較的容易に運搬、移動できる程度の重量に設定されたものとすべきであり、少なくとも全ての陥没部に対応する箇所、望ましくは全ての陥没部を含む餅成型用型板の上面に接合する範囲に、餅種との接触摩擦を低減可能とする微細凹凸（皺）や微細なディンプルまたはフッ素樹脂被膜等を形成したものとすることができる。
【００２１】
この発明に包含される鏡餅の成型方法は、充填・成型工程により、水平姿勢に支持した餅成型用型板の上面、複数箇所夫々の穹窿形状陥没部に対し、搗き立ての餅の適量毎を上方から充填し、各餅の自重によって各餅種の天面を除く下面および周壁面を陥没部の穹窿形状に成型し、硬化・離型工程において各餅種を十分に硬化させた後に、餅成型用型板を上下反転させると共に、その許容弾性変形域内において捩り変形を加え、各餅種を離型、落下させ、小分け・包装工程によって丸餅を所定個数毎に小分けし脱酸素剤と共に、適宜容器中に密閉包装することにあるが、前記充填・成型工程および硬化・離型工程中に、加圧用平板体を併用して各餅種に加圧、成型することも可能である外、充填される搗き立ての餅は、白い餅だけでなく赤やその外の色に着色されたものや、蓬、胡麻、胡桃、黒豆、粟等を練り込んだ餅のように別の素材を混合したもの、あるいは糯米以外の粳米、小麦粉、蕎麦粉等の穀類を単独、または適宜混合した餅様物を使用することができ、さらに鏡餅の内部に餡、栗、苺等様々な食品を包み込んだものとすることが可能である。
【００２２】
小分け・包装工程にて使用する密閉包装用の容器は、比較的軟質な合成樹脂フィルム製や、比較的硬質な合成樹脂製、レトルトパック用多層フィルム製、またはそれらの組み合わせによる容器等とすることができる外、小分けされた複数個の鏡餅を、ラミネートタイプのチャック袋に真空パックしたものとすることができ、缶詰や瓶詰等とすることも可能である。
以下では、図面に示すこの発明を代表する実施例と共に、その構造について詳述することとする。                                                                                  
【実施例１】
【００２３】
図１の餅成型用型板の斜視図に示される事例は、可撓性を有する比較的薄い平板体２からなり、その平面配置上において適宜間隔を置いた略均等配置となる複数箇所全てに、鏡餅を上下転倒して同底面を上向きとした姿勢の外形に合致する穹窿形状であり、当該底面相当面が平板体２の上面２１と同一面となるよう規制した陥没部３，３，……を一体成形してなり、搗き立ての餅５の所定量ずつを、各陥没部３，３，……内に充填状とし、重力によって各餅種５，５，……の天面を除く下面および周壁面を、陥没部３，３，……の穹窿型器状形に密着させて成型すると共に、硬化後の各丸餅５，５，……を、上下反転させた平板体２に、その許容弾性変形域内の捩り変形を加えて離型、可能としてなるものとしたこの発明の餅成型用型板における代表的な一実施例を示すものである。
【００２４】
当該餅成型用型板１は、図１中に示すように、ポリプロピレン製の可撓性を有する矩形状シート体２を所定の温度に加熱し、金型によるプレス加工を施すことによって厚さ０．８ｍｍ、幅６１０ｍｍ、奥行き６１０ｍｍの可撓性を有する平板体２とすると共に、平面配置上の幅方向の略等間隔となる８行、および奥行き方向の略等間隔となる８桁の、各交点に夫々配置された合計６４箇所に、直径５０ｍｍ、深さ１８ｍｍに設定され、個々に鏡餅を上下転倒して同底面を上向きとした姿勢の外形に合致する穹窿形状であり、当該底面相当面が平板体２の上面２１と同一面となるよう規制した陥没部３，３，……を一体成形したものとなっており、これら全ての陥没部３，３，……を含む平板体２表裏面、全体に微細凹凸からなる皺（しぼ）加工を施し、平滑な磨りガラス状の外観を呈するものとなっている。
【００２５】
さらに、当該に餅成型用型板１は、厚さ０．８ｍｍ、幅６１０ｍｍ、奥行き６１０ｍｍのステンレス鋼板からなり、その表裏面の全体に微細凹凸からなる皺（しぼ）加工を施してなる加圧用平板体４（図４中に一部のみを示す）を組み合わせたものとすることができ、該加圧用平板体４の餅成型用型板１上面に接合するのとは反対側の上側面適所に、一個または複数個の運搬用のハンドル（図示せず）を設けたものとしてもよい。
【００２６】
（実施例の作用）
以上のとおりの構成からなるこの発明の餅成型用型板１、および必要に応じて組み合わせることができる加圧用平板体４によって、この発明に包含される餅成型用型板を用いた鏡餅の成型方法を実施可能とするものであり、以下ではその鏡餅の製造工程に従い、その作用について述べて行くこととする。
【００２７】
図１中に示した餅成型用型板１は、充填・成型工程において各陥没部３，３，……の開口を上側に向けた水平姿勢に保持するよう、図示しない水平なベルトコンベア上に載置し、水平方向に間欠的に送り移動させながら、図２の餅種の充填を受ける餅成型用型板の斜視図中に示すように、幅方向に８個並ぶ餅充填用ノズル６，６，……下に移動させ、これら餅充填用ノズル６，６，……の直下に移動された各陥没部３，３，……中に、同陥没部３，３，……に一致する容量の搗き立ての餅種５，５，……を順次充填し、図３の餅成型中の餅成型用型板の斜視図中に示すように、１枚の餅成型用型板１上面の合計６４箇所、全部の陥没部３，３，……に餅種５，５，……を充填し、水平姿勢を維持したまま常温下か、または１０℃以下の冷蔵条件下の何れかにて次第に硬化させることとなるが、この成型過程において各餅種５，５，……が、自らの自重によって各陥没部３，３，……の内側形状に圧接状となって鏡餅形状に成型されるものとする。
【００２８】
また、当該充填・成型工程にあっては、図４の接合される加圧用平板体の縦断面図に示すように、加圧用平板体４の平板形下面を、餅成型用型板１上面の各陥没部３，３，……の開口に対応させ、図５の加圧用平板体を接合した餅成型用型板の縦断面図に示すように接合し、全ての陥没部３，３，……中に充填された餅種５，５，……に対し、加圧用平板体４の自重による下向きの均等圧力を追加し、成型される丸餅５，５，……の上向きに配置された底面を、より高い精度の平滑面状に仕上げることが可能となり、各丸餅５，５，……が十分に硬化した後に、図４中に示すよう、加圧用平板体４を取り外すことにより、図３中に示す状態の成型、仕上がりを得ることができ、同様に複数枚の餅成型用型板１，１，……を利用して、さらに多くの鏡餅５，５，……を一度に大量生産することが可能となる。
【００２９】
硬化・離型工程は、上述のような成型を行い、常温下または冷蔵条件下にて十分に硬化させた丸餅５，５，……を離型することにあり、離型作業にあっては、餅成型用型板１の上下面を作業台上またはベルトコンベア上にて反転させ、図６の離型作業中の餅成型用型板の斜視図中に矢印で示すように、当該餅成型用型板１の弾性変形許容範囲内において捩り力を加えて撓ませることにより、全ての鏡餅５，５，……を一挙に落下させることが可能である。
【００３０】
離型、落下させた鏡餅５，５，……は、図７の小分け包装された鏡餅の斜視図中に示すように、所定個数毎に小分けし、脱酸素剤７１と共に透明なポリエチレンフィルムやポリスチレンフィルム等の合成樹脂フィルム製、密閉包装容器７に封入し、熱熔着等によって密閉包装し、常温または冷蔵保存するものとして保管、輸送、販売されるものとなる。
【００３１】
（実施例の効果）
以上のような構成からなる実施例の餅成型用型板１は、前記この発明の効果の項で記載の特徴に加え、図１中に示したように、平置き状とした平板体２の幅方向ならびに奥行き方向に略均等状の配置とするよう、一定の間隔毎に全ての陥没部３，３，……を形成して、図２中に示したように、陥没部３，３，……の一列分の数と間隔とに設定された餅充填用ノズル６，６，……を使用すれば、より効率的な餅種の充填工程を実現することができるものとなり、しかも当該餅成型用型板１をポリプロピレン製の厚さ０．８ｍｍの可撓性を有する矩形状のシート体２から形成したものとすることにより、該餅成型用型板１全体の柔軟性を確保できると共に、各陥没部３，３，……の強度を十分に確保できるものとし、鏡餅の成型精度を安定させ、硬化後の丸餅の変形や歪みの発生を確実に防止できる上、離型作業の際には、比較的弱い入力であっても、容易に捩り変形させることが可能であって、一度の捩り操作によって全ての鏡餅を一挙に離型させることができ、しかも離型後には、瞬時に元の型形状に復帰して、洗浄作業および次回の使用に備えることが可能となり、変形による離型操作ができない金型や木型等に比較して、一連の製造作業性を大幅に高めることができるものとなる。
【００３２】
また、当該餅成型用型板１は、全体に皺加工を施したことにより、搗き立ての餅を充填する前段階において、各陥没部３，３，……に離型用の片栗粉を散布する必要がなく、作業環境中に粉が飛散せず、作業環境を衛生的に保つことができる上、離型後の小分け、包装に際しても、透明な樹脂製の容器に詰めた鏡餅５，５，……の粉が、容器内周壁面に付着し、包装外観を悪化させてしまうことを防止し、秀れた外観をもつ製品を提供することができる。
【００３３】
さらに、餅成型用型板１は、従来型の金型や木型等に比較して廉価に大量生産することが可能であり、極めて経済的に大量の鏡餅を一度に生産することを実現し、しかも成型使用後に洗浄すれば複数回に渡って再利用することが可能である上、変形や破損または摩耗等によって老朽化してしまったときには、粉砕処理することにより、簡便にリサイクル利用可能な樹脂素材に加工することができ、自然環境にも優しい鏡餅の生産を実現できるものとなる。
【００３４】
当該餅成型用型板１に加圧用平板体４を組み合わせて利用するようにしたものでは、餅種５，５，……の自重に加えて、十分な圧力を均質に加えて成型できるものとなり、より精度の高い成型工程を実現可能として、充填不良や強粘度による成型不良等を確実に防止でき、良品率を高めることができる。
【００３５】
また、実施例の餅成型用型板１を用いた鏡餅の成型方法によると、充填・成型工程に際し、ベルトコンベア上を餅成型用型板１が間欠的に移動され、図２中に示したように、幅方向一列に並ぶ合計８個の陥没部３，３，……に対応するよう配置された餅充填用ノズル６，６，……から、搗き立ての餅種５，５，……を充填するように作業を進めるようにし、一個々々の陥没部３，３，……に対して手作業によって餅種５，５，……を充填する作業に比較して格段に効率的な充填作業を実現するものとなり、しかも個々の鏡餅５，５，……の充填量を一定に保つことを容易にし、食品として重視される形状や重量等を正確に安定させ、高い品質を確保できるという秀れた効果を発揮することができる。
【００３６】
硬化・離型工程にあっては、図４および図５中に示したように、全体に皺加工を施した加圧用平板体４を併用し、餅成型用型板１の上面に加圧用平板体４を合致させるよう重ね合わせるだけで、全ての陥没部３，３，……に対し、略均等に加圧することが可能となり、しかも離型の際には、鏡餅５，５，……から容易に剥離して離型作業を簡便なものとすることができる。
【００３７】
小分け・包装工程に際し、図７中に示したように、所定個数に小分けして脱酸素剤７１と共に透明なポリエチレンフィルムやポリスチレンフィルム等の合成樹脂フィルム製、密閉包装容器７に封入し、熱熔着等によって密閉包装したものとすることにより、従来型の個別包装の鏡餅に比較して包装ゴミの発生を大幅に削減することができ、しかも脱酸素剤７１の封入により、酸化による品質の悪化や黴の発生等を確実に防止し、常温にあっても長期間保存できるという利点が得られることになる。
【００３８】
（結  び）
叙述の如く、この発明の餅成型用型板、およびそれを用いた鏡餅の成型方法は、その新規な構成によって所期の目的を遍く達成可能とするものであり、しかも餅成型用型板の製造も容易で、肉厚の金型や木型等に比較して大幅に軽量且つ低廉に製造可能であり、複数回に渡って使用することによって高い経済性が得られ、老朽後にはリサイクル利用可能なことから、自然環境にも優しく、成型枠を兼ねた包装用ケースに封入された従来型の鏡餅に比較して低価格且つ効率的に生産可能となり、手頃な価格と包装ゴミの減量を実現できる鏡餅の提供を望む消費者は勿論のこと、高価な金型や木型等の利用や、成型と包装とを兼ねた樹脂ケース中に餅種を充填する従来型の鏡餅の製造施設等に相当の投資を必要としていた各種製菓業界や食品製造業界にも高く評価され、広範に渡って利用、普及していくものになると予想される。                                                                                                
【図面の簡単な説明】
【００３９】
図面は、この発明の餅成型用型板、およびそれを用いた鏡餅の成型方法の技術的思想を具現化した代表的な一実施例を示すものである。
【図１】餅成型用型板を示す斜視図である。
【図２】搗き立ての餅の充填を受ける餅成型用型板を示す斜視図である。
【図３】餅が充填された餅成型用型板を示す斜視図である。
【図４】加圧用平板体と組み合わせる餅成型用型板を示す縦断面図である。
【図５】加圧用平板体に加圧された餅成型用型板を示す縦断面図である。
【図６】離型作業中の餅成型用型板を示す斜視図である。
【図７】小分け包装された丸餅を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１      成型用型板
２      シート体（平板体）
２１    同  上面
３      陥没部
４      加圧用平板体
５      鏡餅（丸餅、円餅、餅種）
６      餅充填用ノズル
７      密閉包装容器
７１    同  脱酸素剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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