(57)【要約】      （修正有）【課題】ドクターブレードを幅方向において均一に研磨することができ、また、当該ドクターブレードの研磨時間を短縮することができ、さらに、ドクターブレードの先端の研磨を精度良く行うことができる印刷ユニットおよびドクターブレードの研磨方法を提供する。【解決手段】印刷ユニットに、版胴を保持するための保持部により回転自在に保持可能な円筒形の研磨部４０が設けられている。この研磨部４０は保持部により保持された際にドクターブレード３０の先端が当接するようになっている。【選択図】図３
2007237721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形の版胴を着脱自在かつ回転自在に保持する保持部と、
前記保持部に保持される前記版胴に先端が当接するような位置に配設されたドクターブレードと、
前記保持部により回転自在に保持されることができ、当該保持部により保持された際に前記ドクターブレードの先端が当接する、当該ドクターブレードの先端の研磨を行うための円筒形の研磨部と、
を備えたことを特徴とする印刷ユニット。
【請求項２】
前記研磨部は円筒形の砥石からなることを特徴とする請求項１記載の印刷ユニット。
【請求項３】
前記研磨部の軸方向長さは、前記版胴の軸方向長さよりも大きくなっていることを特徴とする請求項１または２記載の印刷ユニット。
【請求項４】
前記保持部は、前記版胴の両端における側面をそれぞれ保持する一対のテーパ形状の部材であって、互いに接近するような方向に沿って断面の直径が小さくなるような一対のテーパ形状の部材を有し、
前記研磨部の両端における側面には、このテーパ形状の部材に適合する孔がそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の印刷ユニット。
【請求項５】
前記研磨部の両端における側面に設けられた孔は、当該側面に開口するとともに前記テーパ形状の部材のテーパ率よりも大きなテーパ率を有する第１のテーパ形状の孔部と、前記第１のテーパ形状の孔部に連続して設けられ前記テーパ形状の部材のテーパ率よりも小さなテーパ率を有する第２のテーパ形状の孔部とからなることを特徴とする請求項４記載の印刷ユニット。
【請求項６】
前記印刷ユニットが空きユニットとして用いられ、
当該空きユニットの前記保持部により前記研磨部が保持されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の印刷ユニット。
【請求項７】
円筒形の版胴を着脱自在かつ回転自在に保持する保持部と、前記保持部に保持される前記版胴に先端が当接するような位置に配設されたドクターブレードとを備えた印刷ユニットにおけるドクターブレードの研磨方法であって、
円筒形の研磨部を保持部に回転自在に取り付ける工程と、
保持部により保持された研磨部を回転させ、この研磨部に当接するドクターブレードの先端の研磨を行う工程と、
を備えたことを特徴とするドクターブレードの研磨方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷ユニットおよびドクターブレードの研磨方法に関し、とりわけ、内部でドクターブレードの先端を精度良く研磨することができる印刷ユニットおよびドクターブレードの研磨方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、グラビア印刷機等の印刷ユニットの版胴に付着した余剰トナー等を掻き取るために、ドクターブレードが当該印刷ユニットに設けられている。具体的には、位置固定されたドクターブレードの先端が版胴の表面に当接しており、版胴が回転することによりこの版胴の表面がドクターブレードの先端により摺擦され、このことにより版胴に付着した余剰トナー等が掻き落とされるようになっている。
【０００３】
このようなドクターブレードを用いた場合、印刷を長期間行ったときには当該ドクターブレードの先端が摩耗し、余剰トナー等の掻き取り性能が低下することとなる。このため、一定の期間印刷を行ったあとで、ドクターブレードの先端の研磨を行い、余剰トナー等の掻き取り性能の低下を抑制する必要がある。
【０００４】
ドクターブレードの先端の研磨を行う方法としては、例えば作業者がやすり等を用い、手動で研磨作業を行う方法が知られている。しかしながら、このような方法では作業者のスキルに依存してしまうこととなり、またドクターブレードの幅方向で研磨ムラが生じやすくなり、さらに長時間の研磨時間が必要となるという問題がある。ここで、ドクターブレードの幅方向において研磨状態にばらつきが生じると、版胴に対するドクターブレードの先端（刃先）の接触角度や接触面積が幅方向でばらつくこととなるため、幅方向において印刷面やコーティング面における品質にばらつき（濃度差、膜厚差等）が生じるおそれがある。
【０００５】
また、印刷ユニットの版胴自体をドクターブレードの先端の研磨のために用い、この版胴を空転させることにより当該版胴に当接するドクターブレードの先端を研磨する方法では、長時間の研磨時間を必要とし、また版胴の幅方向における絵柄面積が異なると幅方向でドクターブレードの先端の研磨量にばらつきが生じるという問題がある。
【０００６】
また、例えば特許文献１等に示すように、ドクターホルダーにより保持されたドクターブレードの先端を、ドクター研磨機を用いて研磨する方法が知られている。しかしながら、印刷時において、版胴に対してドクターブレードが押圧されることによりこのドクターブレードが撓むので、このような研磨方法では、ドクター研磨機を用いて研磨する際に得られる研磨面と印刷版胴面とが一致しにくくなる。このため、版胴の表面とドクターブレードとのなす接触角度や接触面積が経時的に変化し、印刷濃度も経時的に変化してしまうおそれがある。また、新規にドクター研磨機を製造する必要があるため、研磨装置の製造コストが大きくなってしまうという問題がある。
【０００７】
【特許文献１】特開平７−８１０４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、ドクターブレードを幅方向において均一に研磨することができ、また、当該ドクターブレードの研磨時間を短縮することができ、また、ドクターブレードの研磨機を新たに導入する必要がなく、さらに、内部でドクターブレードの先端の研磨を精度良く行うことができる印刷ユニットおよびドクターブレードの研磨方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、円筒形の版胴を着脱自在かつ回転自在に保持する保持部と、前記保持部に保持される前記版胴に先端が当接するような位置に配設されたドクターブレードと、前記保持部により回転自在に保持されることができ、当該保持部により保持された際に前記ドクターブレードの先端が当接する、当該ドクターブレードの先端の研磨を行うための円筒形の研磨部と、を備えたことを特徴とする印刷ユニットである。
【００１０】
このような印刷ユニットによれば、版胴を保持するための保持部により回転自在に保持可能な円筒形の研磨部が設けられており、この研磨部は保持部により保持された際にドクターブレードの先端が当接するようになっている。このため、ドクターブレードを幅方向において均一に研磨することができ、また当該ドクターブレードの先端を一度に研磨するので研磨時間を短縮することができる。また、既設の印刷ユニットに対して円筒形の研磨部を設けるだけでよいので、ドクターブレードの研磨機を新たに導入する必要がなく、このような新たな研磨機の導入コストを削減することができる。さらに、研磨部に対するドクターブレードの当接条件、すなわち、研磨部に対するドクターブレードの接触角度や接触面積、押圧力等が、版胴に対するドクターブレードの当接条件と略同一となるため、ドクターブレードの先端の研磨を精度良く行うことができる。
【００１１】
本発明の印刷ユニットにおいては、前記研磨部は円筒形の砥石からなることが好ましい。
【００１２】
本発明の印刷ユニットにおいては、前記研磨部の軸方向長さは、前記版胴の軸方向長さよりも大きくなっていることが好ましい。
このような印刷ユニットによれば、印刷時において版胴に付着した余剰インキをドクターブレードにより掻き取る際に、余剰インキのスリ抜け現象やインキハネ現象等の問題が発生することを抑止することができる。
【００１３】
本発明の印刷ユニットにおいては、前記保持部は、前記版胴の両端における側面をそれぞれ保持する一対のテーパ形状の部材であって、互いに接近するような方向に沿って断面の直径が小さくなるような一対のテーパ形状の部材を有し、前記研磨部の両端における側面には、このテーパ形状の部材に適合する孔がそれぞれ設けられていることが好ましい。
また、この際に、前記研磨部の両端における側面に設けられた孔は、当該側面に開口するとともに前記テーパ形状の部材のテーパ率よりも大きなテーパ率を有する第１のテーパ形状の孔部と、前記第１のテーパ形状の孔部に連続して設けられ前記テーパ形状の部材のテーパ率よりも小さなテーパ率を有する第２のテーパ形状の孔部とからなることがより好ましい。
このような印刷ユニットによれば、研磨部の軸方向における位置決めを精度良く行うことができる。
【００１４】
本発明の印刷ユニットは、空きユニットとして用いられ、当該空きユニットの前記保持部により前記研磨部が保持されていることが好ましい。ここで、空きユニットとは、版胴が保持部により保持されていないような印刷ユニットのことをいう。
【００１５】
本発明は、円筒形の版胴を着脱自在かつ回転自在に保持する保持部と、前記保持部に保持される前記版胴に先端が当接するような位置に配設されたドクターブレードとを備えた印刷ユニットにおけるドクターブレードの研磨方法であって、円筒形の研磨部を保持部に回転自在に取り付ける工程と、保持部により保持された研磨部を回転させ、この研磨部に当接するドクターブレードの先端の研磨を行う工程と、を備えたことを特徴とするドクターブレードの研磨方法である。
【００１６】
このようなドクターブレードの研磨方法によれば、ドクターブレードを幅方向において均一に研磨することができ、また当該ドクターブレードの先端を一度に研磨するので研磨時間を短縮することができる。また、研磨部に対するドクターブレードの当接条件、すなわち、研磨部に対するドクターブレードの接触角度や接触面積、押圧力等が、版胴に対するドクターブレードの当接条件と略同一となるため、ドクターブレードの先端の研磨を精度良く行うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の印刷ユニットおよびドクターブレードの研磨方法によれば、ドクターブレードを幅方向において均一に研磨することができ、また、当該ドクターブレードの研磨時間を短縮することができ、さらに、印刷ユニットの内部でドクターブレードの先端の研磨を精度良く行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１乃至図６は、本発明による印刷ユニットの一の実施の形態を示す図である。
このうち、図１は、本実施の形態の印刷ユニットにおいて版胴を保持部により保持させたときの構成を示す側面図であり、図２は、図１の印刷ユニットの正面図であり、図３は、図２の印刷ユニットにおいて版胴を保持部から取り外すとともに研磨部を保持部により保持させたときの構成を示す概略斜視図である。また、図４は、図２の印刷ユニットにおける研磨部および保持部の構成の詳細を示す縦断面図である。また、図５は、研磨部の軸方向長さが版胴の軸方向長さよりも短い場合におけるドクターブレードの状態を示す説明図であり、図６は、研磨部の軸方向長さが版胴の軸方向長さと同一である場合におけるドクターブレードの状態を示す説明図である。
【００１９】
図１および図２に示すように、本実施の形態の印刷ユニットは、例えばスリーブタイプの円筒形の版胴１０を着脱自在かつ回転自在に保持する保持部２０と、版胴１０に付着した余剰インキを掻き取るためのドクターブレード３０とを備えている。また、この印刷ユニットは、保持部２０により回転自在に保持されることができる円筒形の研磨部４０を更に備えている。
以下、このような構成からなる印刷ユニットの各構成要素の詳細について説明する。
【００２０】
版胴１０は、図２に示すように中空の円筒形状となっている。すなわち、版胴１０はその両端の側面において軸を中心として円形に開口しており、この側面における開口部分は当該版胴１０の中空部分１０ａに連通している。
【００２１】
保持部２０は、前述のように版胴１０を着脱自在かつ回転自在に保持するようになっている。具体的には、保持部２０は、版胴１０の両端の側面における各開口部分に挿入可能な一対のテーパ形状の先端部材２１を有している。この先端部材２１は、図２および図４に示すように、互いに接近するような方向に沿って断面の直径が小さくなるようになっている。このテーパ形状の先端部材２１のテーパ率は例えば１／９となっている。
図２に示すように、一対の保持部２０のうち一方の保持部２０には、当該保持部２０を回転させるための例えばモータ等からなる駆動部２５が連結されている。
【００２２】
ドクターブレード３０は、図１に示すように、保持部２０に保持される版胴１０に先端が当接するような位置に配設されている。すなわち、このドクターブレード３０は、ドクターホルダー３１により保持されており、このことによりドクターブレード３０はその位置が固定されている。
【００２３】
このような印刷ユニットにおいて、版胴１０を保持部２０から取り外すとともに円筒形の研磨部４０を保持部２０に保持させることができるようになっている。
【００２４】
研磨部４０は、ドクターブレード３０の先端の研磨を行うために用いられる。この研磨部４０は、保持部２０により回転自在に保持されることができる。図３に示すように、研磨部４０は、土台部分４５と、この土台部分４５の外周を覆うよう設けられた砥石部分４６とを有しており、保持部２０により研磨部４０が保持された際にドクターブレード３０の先端が砥石部分４６に当接するようになっている。なお、研磨部４０は、ドクターブレード３０の先端を研磨することができるものであれば他の構成となっていてもよい。
【００２５】
土台部分４５は、図４に示すように円筒形の中空部材４５ａと、この中空部材４５ａの両端に設けられた一対のフランジ部材４５ｂとを有している。ここで、土台部分４５はその両端のフランジ部材４５ｂにおいて軸を中心として円形に開口しており、このフランジ部材４５ｂにおける開口部分は中空部材４５ａの中空部分４０ａに連通している。具体的には、研磨部４０の両端におけるフランジ部材４５ｂに設けられた孔４２は、当該フランジ部材４５ｂの外方に開口する第１のテーパ形状の孔部４２ａと、この第１のテーパ形状の孔部４２ａに連続して設けられ、中空部材４５ａの中空部分４０ａに連通する第２のテーパ形状の孔部４２ｂとを有している。ここで、第１のテーパ形状の孔部４２ａのテーパ率は例えば１／８となっており、保持部２０の先端部材２１のテーパ率（例えば１／９）よりも大きくなっている。一方、第２のテーパ形状の孔部４２ｂのテーパ率は例えば１／１０となっており、保持部２０の先端部材２１のテーパ率よりも小さくなっている。
このことにより、研磨部４０が保持部２０により保持された際に、具体的には研磨部４０の両端におけるフランジ部材４５ｂに設けられた孔４２に保持部２０の先端部材２１が嵌め込まれたときに、図４に示すように、この先端部材２１は、第１のテーパ形状の孔部４２ａと第２のテーパ形状の孔部４２ｂとの間の境界に係る孔４２の側面箇所４２ｃに当接することとなる。
【００２６】
また、研磨部４０の軸方向長さは、版胴１０の軸方向長さよりも大きくなっている。
ここで、図５に示すような、研磨部４０の軸方向長さが版胴１０の軸方向長さよりも短い場合について検討する。図５は、研磨部４０によりドクターブレード３０の先端の研磨を行い（図５（ａ）参照）、その後に研磨部４０を保持部２０から取り外して版胴１０を保持部２０により保持させたとき（図５（ｂ）参照）の状態を示している。
【００２７】
図５（ａ）に示すように、円筒形の研磨部４０を用いてドクターブレード３０の先端の研磨を行うと、この研磨部４０の両端部分がドクターブレード３０に強く当たるようになるため、当該研磨部４０の両端部分に当接する箇所のドクターブレード３０の部分が過度に研磨されて凹部３０ａが形成されてしまう。次に研磨部４０を保持部２０から取り外して版胴１０を保持部２０により保持させたときに（図５（ｂ）参照）、この凹部３０ａは版胴１０の側周面に位置するようになってしまい、印刷時に版胴１０に付着した余剰インキ等がこの凹部３０ａを通過してドクターブレード３０により掻き取られない事態が発生するおそれがある。
【００２８】
また、図６に示すような、研磨部４０の軸方向長さが版胴１０の軸方向長さと同一である場合について検討する。図６は、図５と同様に、研磨部４０によりドクターブレード３０の先端の研磨を行い（図６（ａ）参照）、その後に研磨部４０を保持部２０から取り外して版胴１０を保持部２０により保持させたとき（図６（ｂ）参照）の状態を示している。
【００２９】
この場合でも、図６（ａ）に示すように、円筒形の研磨部４０を用いてドクターブレード３０の先端の研磨を行うと、この研磨部４０の両端部分がドクターブレード３０に強く当たるようになるため、当該研磨部４０の両端部分に当接する箇所のドクターブレード３０の部分が過度に研磨されて凹部３０ａが形成されてしまう。次に研磨部４０を保持部２０から取り外して版胴１０を保持部２０により保持させたときに（図６（ｂ）参照）、この凹部３０ａは版胴１０の両端部に位置するようになるが、印刷時において、この凹部３０ａによりインキハネ現象が発生してしまうおそれがある。
【００３０】
このように、研磨部４０の軸方向長さが版胴１０の軸方向長さよりも小さい場合やこれらの軸方向長さが同一である場合には様々なトラブルが発生してしまうおそれがあるので、研磨部４０の軸方向長さが版胴１０の軸方向長さよりも大きくなっていることが好ましい。
【００３１】
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。具体的には、ドクターブレード３０の先端の研磨方法について説明する。
【００３２】
まず、図１および図２に示すような版胴１０が保持部２０により保持された状態において、版胴１０を保持部２０から取り外す。あるいは、当初から版胴１０が保持部２０から取り外されている空きユニットを用いてもよい（後述）。
【００３３】
次に、版胴１０が取り外された保持部２０に、円筒形の研磨部４０を取り付け、この研磨部４０の保持を行うようにする。
具体的には、図４に示すように、研磨部４０の両端におけるフランジ部材４５ｂに設けられた孔４２に、保持部２０の先端部材２１を挿入させることにより、研磨部４０の両端におけるフランジ部材４５ｂを軸方向に把持するようにして当該研磨部４０の保持を行う。
この際に、一対の先端部材２１は、互いに接近するような方向に沿って断面の直径が小さくなるようなテーパ形状となっており、研磨部４０の両端におけるフランジ部材４５ｂに設けられた孔４２は、この先端部材２１のテーパ率よりも大きなテーパ率を有する第１のテーパ形状の孔部４２ａと、先端部材２１のテーパ率よりも小さなテーパ率を有する第２のテーパ形状の孔部４２ｂとから構成されているので、図４に示すように、先端部材２１は孔４２の側面箇所４２ｃに当接するようになり、研磨部４０の軸方向における位置決めを精度良く行うことができるようになる。
【００３４】
円筒形の研磨部４０を保持部２０により保持させた際に、前後調整機構と上下調整機構（図示せず）によりドクターブレード３０の刃先の研磨面が版胴１０に一致するように研磨角度を設定することにより、研磨部４０に対するドクターブレード３０の当接条件、すなわち、研磨部４０に対するドクターブレード３０の接触角度や接触面積、押圧力等が、版胴１０に対するドクターブレード３０の当接条件と略同一となる。
【００３５】
研磨部４０を保持部２０により保持させ、この研磨部４０にドクターブレード３０の先端を当接させた後、当該研磨部４０を回転させてドクターブレード３０の先端の研磨を行う。
【００３６】
ドクターブレード３０の先端の研磨工程が終了した後、研磨部４０を保持部２０から取り外し、再び版胴１０を保持部２０により保持させる。
【００３７】
なお、上述のドクターブレード３０の研磨方法は、版胴１０が保持部２０により保持された印刷ユニットにおいて用いられるケースについて説明したが、本発明の印刷ユニットはこのような例に限定されることはなく、例えば印刷ユニットとして空きユニット（版胴１０が保持部２０により保持されていないような印刷ユニット）を用いてドクターブレード３０の研磨を行うようになっていてもよい。
【００３８】
以上のように本実施の形態の印刷ユニットおよびドクターブレードの研磨方法によれば、版胴１０を保持するための保持部２０により回転自在に保持可能な円筒形の研磨部４０が設けられており、この研磨部４０は保持部２０により保持された際にドクターブレード３０の先端が当接するようになっている。このため、ドクターブレード３０を幅方向において均一に研磨することができ、また当該ドクターブレード３０の先端を一度に研磨するので研磨時間を短縮することができる。また、既設の印刷ユニットに対して円筒形の研磨部４０を設けるだけでよいので、ドクターブレード３０の研磨機を新たに導入する必要がなく、このような新たな研磨機の導入コストを削減することができる。さらに、研磨部４０に対するドクターブレード３０の当接条件、すなわち、研磨部４０に対するドクターブレード３０の接触角度や接触面積、押圧力等が、版胴１０に対するドクターブレード３０の当接条件と略同一となるため、ドクターブレード３０の先端の研磨を精度良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施の形態の印刷ユニットにおいて版胴を保持部により保持させたときの構成を示す側面図である。
【図２】図１の印刷ユニットの正面図である。
【図３】図２の印刷ユニットにおいて研磨部を保持部により保持させたときの構成を示す概略斜視図である。
【図４】図２の印刷ユニットにおける研磨部および保持部の構成の詳細を示す縦断面図である。
【図５】研磨部の軸方向長さが版胴の軸方向長さよりも短い場合におけるドクターブレードの状態を示す説明図である。
【図６】研磨部の軸方向長さが版胴の軸方向長さと同一である場合におけるドクターブレードの状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０    版胴
１０ａ  中空部分
２０    保持部
２１    先端部材
２５    駆動部
３０    ドクターブレード
３０ａ  凹部
３１    ドクターホルダー
４０    研磨部
４０ａ  中空部分
４２    孔
４２ａ  第１のテーパ形状の孔部分
４２ｂ  第２のテーパ形状の孔部分
４２ｃ  側面箇所
４５    土台部分
４５ａ  中空部材
４５ｂ  フランジ部材
４６    砥石部分
【図１】
2007237721.tif 000003
【図２】
2007237721.tif 000004
【図３】
2007237721.tif 000005
【図４】
2007237721.tif 000006
【図５】
2007237721.tif 000007
【図６】
2007237721.tif 000008