(57)【要約】【課題】  追加した言語フォントによって、表示データ、印刷画像データや送信画像データを簡単に作成できるようにする。【解決手段】  入力部４０、５０、６０は画像データを入力する。画像制御部３０はフォント制御部３１、フォントデータ読書き制御部３２、フォントデータ記憶部３３を有する。フォントデータ記憶部３３は文字フォントデータを文字に関連付けて記憶する。フォントデータ読書き制御部３２はフォントデータ記憶部３３に対してフォントデータを読書き制御する。フォント制御部３１は、画像データに用いるフォントデータをフォントデータ読書き制御部３２を介して取得し、このフォントデータを表示態様又は画像形成態様に応じてフォーマット変換して出力制御する。表示部７０は表示データと変換フォントを表示する。出力部８０、９０は変換フォントの付加された画像データを出力する。【選択図】  図１
2007267092.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
形成する画像データを入力する入力部と、
符号に対応したフォントデータを前記符号に関連付けて読み書き可能に記憶するフォントデータ記憶部と、
このフォントデータ記憶部に対して前記フォントデータを読書き制御するフォントデータ読書き制御部と、
前記画像データに用いる前記符号に対応したフォントデータを前記フォントデータ読書き制御部を介して取得し、取得した当該フォントデータを表示態様又は画像形成態様に応じて変換制御するフォント制御部と、
変換された前記フォントデータをパネル表示する表示部と、
変換された前記フォントデータの付加されたフォント入り画像データを外部へ出力する出力部と、
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記フォントデータ読書き制御部は、複数種類の言語フォントデータを管理して記憶制御するものである請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記出力部は、前記フォント入り画像データをネットワークを介して外部に出力するものである請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記出力部は、前記フォント入り画像データを印刷するものである請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項５】
フォントデータを表示態様又は画像形成態様に応じて変換制御する画像形成制御コンピュータにおいて、
形成する画像データを入力する入力処理と、
符号に対応したフォントデータを前記符号に関連付けてフォントデータ記憶部に対して読み書きする読み書き処理と、
前記画像データに用いる前記符号に対応したフォントデータを前記フォントデータ記憶部から取得し、取得した当該フォントデータを表示態様又は画像形成態様に応じて変換制御するフォント変換制御処理と、
変換された前記フォントデータをパネル表示する表示処理と、
変換された前記フォントデータが前記画像データに付加されたフォント入り画像データを外部へ出力する出力処理と、
を実行する画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置および画像形成プログラムに係り、例えば、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の複合機能を有する複合機（ＭＦＰ）に搭載して好適する画像形成装置および画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、この種の複合機（ＭＦＰ）では、日本語以外に英語、韓国語、中国語といった複数の言語での使用が可能な機器が提供されるようになっており、例えば、以下に示すような構成が知られている。
【０００３】
すなわち、図３に示すように、入力したプリンタ（画像）データに対してプリンタ制御部１において印刷フォントデータ記憶部３からのフォントデータによって印刷画像データを作成して画像制御部５に出力し、スキャナー処理部７から読込んだ画像データを画像制御部５に出力し、パネル制御部９を介した表示パネル１１からの指示に基づき、画像制御部５にてそれら印刷画像データ又は読込み画像データを印刷処理部１３に出力制御して印刷させたり、送信制御部１５に出力制御し、送信フォントデータ記憶部１７からの送信フォントデータよって送信元や送信先の名称やＩＤを送信画像制御部１９にてヘッダやフッタに付加し、外部のネットワーク（図示省略）にＦＡＸ送信するとともに、画像制御部５からの種々の表示データをパネル制御部９を介して表示パネル１１に表示する構成を有していた。
【０００４】
図３中の符号２１は表示パネル１１に表示する表示フォントデータを記憶しパネル制御部９で読み書き制御される表示フォントデータ記憶部であり、符号２３は例えばネットワークからの受信ＦＡＸ信号等を画像制御部５に出力する受信処理部である。
【０００５】
このような複合機（ＭＦＰ）において、複数の言語に対応させる場合、印刷フォントデータ記憶部３、送信フォントデータ記憶部１７、表示フォントデータ記憶部２１に、希望する言語フォントデータを各々記憶しておかないと、印刷画像データを作成できなかったり、画像データに文字を付加したり表示パネル１１で表示ができないが、複数の言語フォントデータを予め記憶して備えるにはかなりの費用が必要であるうえ、ユーザ毎に必要とする言語が異なる。
【０００６】
そこで、従来の複合機（ＭＦＰ）では、機器を設置する国の言語に加えて１〜２の主要な言語フォントを標準言語（例えば日本語や英数字）として表示フォント記憶部２１に記憶させ、主に表示パネル１１において複数言語を切換え表示可能に構成し、パネル操作における支障を少なくして対応している。
【０００７】
なお、複数の言語に対応可能なこの種のものとしては、例えば特開平７−１１５４９０号公報（特許文献１）および特開平９−１０７４５３号公報（特許文献２）がある。
【特許文献１】特開平７−１１５４９０号公報
【特許文献２】特開平９−１０７４５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した複合機では、表示フォント記憶部２１にオプション言語フォントデータを追加すれば表示パネル１１での追加言語の表示が可能にはなるが、印刷フォントデータ記憶部３および送信フォントデータ記憶部１７には存在しないので、表示パネル１１から指示しても、印刷画像データを作成できなかったり追加言語フォントデータを送信画像データに付加できず、もし付加しようとすれば標準言語の付加のみに限定される難点がある。
【０００９】
例えば、ＦＡＸ送信画像データには送信元として会社名等を入れる場合が多いので、標準言語以外の言語を追加した場合に、表示パネル１１ではその表示が可能であるが、ＦＡＸ送信画像にはそれら追加言語の文字が表現されないので、ＦＡＸ送信画像を受け取った側でそれが読めない問題が発生していた。
【００１０】
しかも、送信画像データに追加フォントを付加できないことから、表示フォントデータ記憶部２１以外には追加言語フォントデータを記憶できないように入力制限を行う場合もあった。
【００１１】
近年、上述した複合機は各国で使用されるようになるとともにネットワークを介して接続されるようになってきたため、複数言語に対応するための上述した課題の改善が強く望まれている。
【００１２】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、文字や記号等の符号に関するフォントデータを追加変更しても、当該フォント入り画像データを簡単に作成可能な画像形成装置および画像形成プログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そのような課題を解決するために本発明に係る画像形成装置は、形成する画像データを入力する入力部と、符号に対応したフォントデータをその符号に関連付けて読み書き可能に記憶するフォントデータ記憶部と、このフォントデータ記憶部に対してそのフォントデータを読書き制御するフォントデータ読書き制御部と、その画像データに用いる符号に対応したフォントデータをそのフォントデータ読書き制御部を介して取得し、取得した当該フォントデータを表示態様又は画像形成態様に応じて変換制御するフォント制御部と、この変換フォントデータをパネル表示する表示部と、その変換フォントデータの付加されたフォント入り画像データを外部へ出力する出力部とを具備している。
【００１４】
そして、本発明では、上記フォントデータ読書き制御部が、複数種類の言語フォントデータを管理して記憶制御する構成も可能である。
【００１５】
また、本発明では、上記出力部がその変換フォント入り画像データをネットワークを介して外部に出力する構成も可能である。
【００１６】
さらに、本発明では、上記出力部がその変換フォント入り画像データを印刷する構成も可能である。
【００１７】
そして、本発明に係る画像形成プログラムは、フォントデータを表示態様又は画像形成態様に応じて変換制御する画像形成制御コンピュータにおいて、形成する画像データを入力する入力処理と、符号に対応したフォントデータをその符号に関連付けてフォントデータ記憶部に対して読み書きする読み書き処理と、その画像データに用いる符号に対応したフォントデータをフォントデータ記憶部から取得し、取得した当該フォントデータを表示態様又は画像形成態様に応じて変換制御するフォント変換制御処理と、その変換フォントデータをパネル表示する表示処理と、変換フォントデータがその画像データに付加されたフォント入り画像データを外部へ出力する出力処理とを実行するものである。
【発明の効果】
【００１８】
このような本発明に係る画像形成装置および画像形成プログラムは、画像データを入力部で入力し、符号に対応したフォントデータをその符号に関連付けて読み書き可能にフォントデータ記憶部に記憶し、このフォントデータ記憶部に対してそのフォントデータをフォントデータ読書き制御部で読書き制御し、フォント制御部において、その画像データに用いる符号に対応したフォントデータをそのフォントデータ読書き制御部を介して取得し、取得した当該フォントデータを表示態様又は画像形成態様に応じて変換制御し、その変換フォントデータをパネル表示し、その変換フォントデータの付加されたフォント入り画像データを外部へ出力する構成としたから、文字や記号等の符号に関するフォントデータを追加変更しても、当該フォント入り画像データを簡単に作成可能となる。
【００１９】
そして、上記フォントデータ読書き制御部が、複数種類の言語フォントデータを管理して記憶制御する構成では、言語フォントデータを追加変更しても、その追加変更した言語フォントデータによって種々の当該フォント入り画像データを簡単に作成可能となる。
【００２０】
また、上記出力部がネットワークを介して外部に出力する構成では、ネットワークを介して外部に出力する画像データについても、追加変更した当該フォント入り画像データの送信が可能である。
【００２１】
さらに、上記出力部が画像データを印刷する構成では、追加変更した当該フォント入り画像データの印刷が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２３】
図１は本発明に係る画像形成装置の実施の形態を示すブロック図である。
【００２４】
図１において、本発明に係る画像形成装置は、概略的に画像制御部３０を中心にして第１の入力部４０、第２の入力部５０、第３の入力部６０、表示部７０、第１の出力部８０および第２の出力部９０を有している。
【００２５】
画像制御部３０は、フォント制御部３１、フォントデータ読書き制御部３２およびフォントデータ記憶部３３を有して形成されており、詳細な機能は後述する。
【００２６】
第１の入力部４０はプリンタ制御部４１を有しており、図示しないコンピュータからプリンタ（画像）データをプリンタ制御部４１に入力し、このプリンタ制御部４１においてフォント制御部３１を介して得た後述するフォントデータによって印刷画像データを作成し、画像制御部３０に出力する機能を有する。
【００２７】
第２の入力部５０は受信処理部５１を有し、図示しないネットワークからの受信データ例えばＦＡＸ受信信号を解読して画像データに変換して画像制御部３０に出力する機能の他、例えば後述する追加言語データを入力する機能を有している。
【００２８】
ところで、言語データは、国別コードを示す識別情報データ、表示する文字コードをテーブル状に配列した文字列データ、表示パネル７１に表示したり印刷又は送信するためにその文字コード等に関連付けたフォント（キャラクター）データ、言語に対応するソフトキーボード配列データから構成されているが、本明細書では文字コード、フォントデータおよびキーボード配列データに簡略化して説明する。
【００２９】
第３の入力部６０は従来公知のスキャナー処理部６１を有し、原稿データを読み取って電子的な画像データに変換して画像制御部３０に出力する従来公知の機能を有している。
【００３０】
表示部７０は、パネル表示機能およびタッチ式入力機能を有する従来公知の表示パネル７１と、この表示パネル７１に表示する言語毎の複数のキーボード配列データを記憶するキーボードデータ記憶部７２と、そのキーボード配列データに基づき表示キーボード画像を作成して表示パネル７１に表示制御するパネル制御部７３とを有して形成されている。キーボードデータ記憶部７２には、予め日本語等の標準言語のキーボード配列データとこのキー位置に用いるキーフォントデータが記憶されている。
【００３１】
パネル制御部７３は、操作者のタッチ入力により、表示パネル７１から入力指示された指示情報を画像制御部３０に出力する機能も有している。
【００３２】
第１の出力部８０は、画像制御部３０から出力された第１〜第３の入力部４０、５０、６０からの印刷画像データを用紙に印刷して出力する従来公知の印刷エンジン等である。
【００３３】
第２の出力部９０は、フォント入り画像データを所定の送信用信号に変換するとともに所定のプロトコルで外部のネットワーク（図示省略）に、例えばＦＡＸ送信する送信制御部９１であり、フォント制御部３１から出力された送信フォントデータを、送信画像データのヘッダやフッタに送信元や送信先の名称やＩＤとして付加する送信画像制御部９２を有している。
【００３４】
なお、フォントデータは表示パネル７１からの入力指示に基づき、画像データに付与されるようになっている。
【００３５】
画像制御部３０は、上述したフォント制御部３１、フォントデータ読書き制御部３２およびフォントデータ記憶部３３において、言語フォントデータを読み書き可能に記憶したり読出し制御する他、動作状態や種々の選択指示内容を表示する表示データを作成してパネル制御部７３に出力し、表示パネル７１からの指示に基づき、プリンタ制御部４１、スキャナー処理部６１又は受信処理部５１からの画像データを印刷画像データとして印刷処理部８１に出力したり、送信画像データとして送信制御部９１に出力する機能の他、後述する機能を有している。
【００３６】
フォントデータ読書き制御部３２およびフォントデータ記憶部３３は、図２に示すような構成を有している。
【００３７】
フォントデータ読書き制御部３２は、フォント制御部３１に接続された文字処理部３２１と、この文字処理部３２１に接続された文字作成処理部３２２および文字キャッシュ制御部３２３とを有するとともに、フォント制御部３１に接続された外部フォント制御部３２４と、この外部フォント制御部３２４に接続された外部フォント登録処理部３２５とを有し、フォントデータ記憶部３３に対してそのフォントデータを読書き制御する機能を有している。
【００３８】
フォントデータ記憶部３３は、文字作成処理部３２２に接続された内部フォントデータ記憶部３３１、外部フォントデータ記憶部３３２およびキャッシュデータ記憶部３３３を有しており、外部フォントデータ記憶部３３２は外部フォント登録処理部３２５に、キャッシュデータ記憶部３３３は文字キャッシュ制御部３２３にも各々接続されており、文字や記号等の符号に対応したフォントデータをその文字等に関連付けて読み書き可能に記憶するものである。
【００３９】
内部フォントデータ記憶部３３１には日本語等が標準言語フォントデータとして予め記憶されており、フォントデータ読書き制御部３２は、外部フォントデータ記憶部３３２に対して複数種類の言語フォントデータを当該言語毎に管理して記憶制御している。
【００４０】
外部フォント制御部３２４は、フォント制御部３１から外部フォントデータを受けたとき、外部フォント登録処理部３２５を介して外部フォントデータ記憶部３３において当該文字コードに対応させて記憶制御している。
【００４１】
そのため、表示パネル７１からの指示に基づき、言語フォントデータを追加する場合、フォント制御部３１は、外部フォント制御部３２４および外部フォント登録処理部３２５を介して追加言語文字コードとこれに対応させた追加言語フォントデータを外部フォントデータ記憶部３３２に記憶させるようになっている。
【００４２】
そして、フォント制御部３１からの指示に基づき文字コードに対応する内部フォントデータを取得する場合には、文字処理部３２１が、文字作成処理部３２２を介して文字コードに対応するフォントデータを内部フォントデータ記憶部３３１から読み出してフォント制御部３１に出力する一方、一度読み出したフォントデータを文字キャッシュ制御部３２３を介してフォントキャッシュデータ記憶部３３３に記憶するとともに、フォント制御部３１からの再読み出し指示に基づき、文字キャシュ制御部３２３を介して文字コードに対応するフォントデータを読み出してフォント制御部３１に出力するようになっている。
【００４３】
他方、フォント制御部３１からの指示に基づき、追加文字コードに対応するフォントデータを取得する場合、文字処理部３２１、文字作成処理部３２２を介した文字コードに対応するフォントデータを外部フォントデータ記憶部３３２又は文字キャッシュ制御部３２３を介してキャッシュデータ記憶部３３３から読み出すようになっている。
【００４４】
表示パネル７１からの指示に基づき、追加言語データに対応するキーボード配列データやキーフォントデータを記憶する場合、フォント制御部３１は、パネル制御部７３を介してキーボードデータ記憶部７２に記憶制御するようになっている。
【００４５】
フォント制御部３１は、取得した当該フォントデータを、表示パネル１１にて表示する表示態様に応じてフォーマット変換してパネル制御部７３に出力制御し、印刷画像データの画像形成態様に応じてフォーマット変換してプリンタ制御部４１に出力制御するとともに、アドレス帳そのた文書データとしての送信画像データにおけるヘッダーやフッターへの付加態様に応じてフォーマット変換して送信画像制御部９１に出力制御する機能を有している。
【００４６】
すなわち、フォント制御部３１は、取得した当該フォントデータから表示態様や、印刷画像データ又は送信画像データ等の画像データに用いる態様に応じて各々変換制御する機能を有している。
【００４７】
次に、上述した画像形成装置の動作を簡単に説明する。
【００４８】
まず、追加言語フォントの登録動作を説明する。
【００４９】
例えば、第２の入力部５０の受信処理部５１に、追加言語フォントデータを格納した外部記憶媒体が接続されると、表示パネル７１からの指示に基づき、フォント制御部３１が、外部フォント制御部３２４および外部フォント登録処理部３２５を介して外部フォントデータを外部フォントデータ記憶部３３２に文字コードに関連付けて記憶制御する。
【００５０】
また、例えば追加フォントデータを表示パネル７１に表示する動作を説明する。
【００５１】
表示パネル７１における言語選択指示に基づき、パネル制御部７３がキーボードデータ記憶部７２から所望にキーボード配列データ等を読み出す一方、フォント制御部３１が、文字処理部３２１、文字作成処理部３２２を介した文字コードに対応するフォントデータを外部フォントデータ記憶部３３２、又は文字キャッシュ制御部３２３を介したキャッシュデータ記憶部３３３から取得し、表示態様にフォーマット変換してパネル制御部７３に出力する。
【００５２】
パネル制御部７３では、表示キーボードデータや追加フォントデータを組合わせて表示パネル７１に表示制御する。
【００５３】
さらに、例えば追加フォントデータを用いてプリンタデータから画像データを形成する動作を説明する。
【００５４】
フォント制御部３１は、プリンタ制御部４１からの指示（文字コード）に基づき、文字処理部３２１、文字作成処理部３２２を介して対応するフォントデータを外部フォントデータ記憶部３３２、又は文字キャッシュ制御部３２３を介したキャッシュデータ記憶部３３３から取得し、印刷画像データの形成態様に応じてフォーマット変換し、変換フォントデータをプリンタ制御部４１に出力する。
【００５５】
プリンタ制御部４１では、変換フォントデータを用いて印刷画像データを形成して画像制御部３０へ出力する。
【００５６】
このように構成された本発明の画像形成装置では、形成する画像データを入力する第１〜第３の入力部４０、５０、６０と、文字に対応したフォントデータをその文字に関連付けて読み書き可能に記憶するフォントデータ記憶部３３と、このフォントデータ記憶部３３に対してそのフォントデータを読書き制御するフォントデータ読書き制御部３２と、その画像データに用いる文字に対応したフォントデータをそのフォントデータ読書き制御部３２を介して取得し、取得した当該フォントデータを表示部７０での表示態様又は画像形成態様に応じて各々変換制御するフォント制御部３１を有し、この変換フォントデータを表示部７０の表示パネル７１に表示し、その変換フォントデータが付加されたフォント入り画像データを第１又は第２の出力部８０、９０から外部へ出力する構成となっている。
【００５７】
そのため、文字フォントデータの追加変更が簡単になるうえ、文字フォントデータを追加変更してもその文字フォントデータで、表示データ、印刷画像データや送信画像データを簡単に作成することが可能である。
【００５８】
そして、フォントデータ読書き制御部３２が、複数種類の言語フォントデータを当該言語毎に管理して記憶制御するから、複数の言語フォントデータの追加変更が簡単になるうえ、変更した言語フォントデータによって印刷画像データや送信画像データを簡単に作成することが可能となる利点があり、複数国における使用を促進できる。
【００５９】
また、変換フォント入り画像データを出力部８０にて印刷出力できるし、その変換フォント入り画像データを第２の出力部９０からネットワークを介して外部に出力できる利点もある。
【００６０】
なお、本発明に係る画像形成装置では、文字フォントデータに限らず、文字、記号その他符号についてのフォントデータにおいて実施可能である。
【００６１】
そして、本発明に係る画像形成プログラムにつき言及すれば、フォント制御部３１、フォントデータ読書き制御部３２およびフォントデータ記憶部３３を主体としてなる画像形成制御コンピュータにおいて、形成する画像データを入力する入力処理と、符号に対応したフォントデータをその符号に関連付けてフォントデータ記憶部３３に対して読み書きする読み書き処理と、その画像データに用いる符号に対応したフォントデータをフォントデータ記憶部３３から取得し、取得した当該フォントデータを表示態様又は画像形成態様に応じて変換制御するフォント変換制御処理と、変換フォントをパネル表示する表示処理と、変換フォントが付加されたフォント入り画像データを外部へ出力する出力処理とを実行するものである。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の一形態を示すブロック図である。
【図２】図１中の画像制御部の構成例を示すブロック図である。
【図３】従来の画像形成装置の一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  プリンタ制御部
３  印刷フォントデータ記憶部
５  画像制御部
７  スキャナー処理部
９  パネル制御部
１１  表示パネル
１３  印刷処理部
１５  送信制御部
１７  送信フォントデータ記憶部
１９  送信制御部
２１  表示フォント記憶部
２３  受信処理部
３０  画像制御部
３１  フォント制御部
３２  フォントデータ読書き制御部
３２１  文字処理部
３２２  文字作成処理部
３２３  文字キャッシュ制御部
３２４  外部フォント制御部
３２５  外部フォント登録処理部
３３  フォントデータ記憶部
３３１  内部フォントデータ記憶部
３３２  外部フォントデータ記憶部
３３３  キャッシュデータ記憶部
４０  第１の入力部
４１  プリンタ制御部
５０  第２の入力部
５１  受信処理部
６０  第３の入力部
６１  スキャナー処理部
７０  表示部
７１  表示パネル
７２  キーボードデータ記憶部
７３  パネル制御部
８０  第１の出力部
８１  印刷処理部
９０  第２の出力部
９１  送信制御部
９２  送信画像制御部
【図１】
2007267092.tif 000003
【図２】
2007267092.tif 000004
【図３】
2007267092.tif 000005