(57)【要約】【課題】  本発明は、正逆回転可能な駆動源からの正回転方向のみの駆動力の定着機構への伝達を、寿命信頼性が高く、かつ、安価な構成で実現させる画像形成装置を提供することを課題とする。【解決手段】  本発明は、正逆回転可能な駆動源からの駆動力により画像形成機構の少なくとも一部及び定着機構を駆動して画像形成処理を行う画像形成装置において、上記駆動源からの上記定着機構への駆動力は、正回転時のみに伝達し、逆回転時は遮断することを特徴とする。【選択図】  図１
2007155979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正逆回転可能な駆動源からの駆動力により画像形成機構の少なくとも一部及び定着機構を駆動して画像形成処理を行う画像形成装置において、上記駆動源からの上記定着機構への駆動力は、正回転時のみに伝達し、逆回転時は遮断することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタや複写機等の電子写真装置に関し、詳しくは、画像形成機構及び定着機構へ駆動力を伝達する駆動力伝達機構を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に電子写真装置は、原稿画像に対応した静電潜像が形成される感光装置、この静電画像をトナーによって現像する現像器、現像されたトナー像を記録媒体に転写する転写装置からなる画像形成機構、及び記録媒体中のトナー像を熱により定着させる定着機構等より構成される。上記画像形成機構の少なくとも一部及び定着機構は、正逆回転可能な駆動源からの駆動により、一連の画像形成処理を行うべく駆動される。なお、この画像形成処理を行うに際して、安定的に定着処理を行うべく、上記定着機構が予めウォームアップ運転される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
本構成では、正逆回転可能な駆動源に、画像形成機構へ駆動力を伝達する伝達機構と、定着機構へ駆動力を伝達する伝達機構とが連結されている。上記画像形成装置への伝達機構の駆動源側には、駆動源の正回転のみを画像形成装置へ伝達するワンウェイクラッチが配置されている。
【０００４】
従って、上記構成においては、駆動源を逆回転させることにより定着機構のみが逆回転駆動され、ウォームアップ運転が行われる。これにより、定着機構を構成するローラの表面温度の均一化が図られる。このようなウォームアップ運転により定着機構における定着温度の均一化が図られた後、上記駆動源が正回転され、この正回転方向への駆動力により上記画像形成機構及び定着機構が共に正回転方向に回転駆動されて、一連の画像形成処理が行われる。
【０００５】
しかしながら、上記のような技術では、ウォームアップ運転時には上記定着機構が画像形成処理時とは逆の方向へ回転駆動されるため、上記定着機構を構成するローラに接触配置されている部品により上記ローラが損傷する等の不具合を生じる。
【０００６】
そこで、定着機構を画像形成処理時とは逆回転方向へ回転駆動させない技術として、上記定着機構に対して駆動力を伝達する伝達機構の駆動源側に電磁クラッチを配置する技術が公知になっている。本構成においては、駆動源の逆回転時、電磁クラッチを遮断することで定着機構への駆動力の伝達は行われず、画像形成機構の一部のみが画像形成処理時とは逆回転方向に駆動され、ウォームアップ運転を開始する。一定時間の逆回転後、上記駆動源は正回転に反転し、上記画像形成機構の一部も画像形成処理方向に駆動される。このとき、上記定着機構を構成するローラが一定温度に到達するまでは、上記電磁クラッチは遮断されたままであり、上記ローラが一定温度に到達したところで上記電磁クラッチが接続され、上記駆動源からの正回転方向の駆動力が上記定着機構に伝達され、一連の画像形成処理が行われる。
【０００７】
【特許文献１】特願平４−１４７１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来技術のように定着機構に対して駆動源からの駆動力を伝達する伝達機構に電磁クラッチを配備する方法は、高負荷トルクを有する定着機構に対しては寿命信頼性が低く、また、コストの上昇を招き、低価格機種への適用に適さないという課題があった。
【０００９】
本発明は、上記従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、高負荷トルクの定着機構に対しても、寿命信頼性が高く、かつ低価格で定着機構への駆動力の伝達を可能とする伝達機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、定着機構に対して駆動力を伝達する伝達機構において、上記伝達機構の駆動源側にワンウェイクラッチを配置することによって達成される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、定着機構に対する駆動力の伝達機構において、伝達機構の駆動源側にワンウェイクラッチを配置することにより、駆動源の逆回転時の駆動力を遮断し、駆動源の正回転時の駆動力のみを伝達する機構を、高負荷トルクの定着機構に対しても寿命信頼性が高く、簡単な構造で安価に構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１３】
図３は、本発明に係る電子写真装置の断面図である。図３において、装置中央部に中間転写装置３４が配置されており、中間転写装置３４の周辺には、ベルト状の感光装置３２、転写装置３５、中間転写装置清掃手段３６が配置されている。また、感光装置３２の周辺には、帯電器３７、感光体清掃手段３８、残像除去手段３９が配置されている。４色の異なる色の微少着色粉体であるトナーを封入した現像器３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃが重ねられて配置されており、その下方には露光装置３０、また更にその下方には記録媒体を溜めておく記録媒体保持手段４０、記録媒体供給装置４１が配置されている。電子写真装置上部には、定着装置３３、記録媒体排出装置４２が配置されている。
【００１４】
このような構成において、帯電器３７は感光装置３２の表面を一様に帯電させる。次にパソコン、イメージスキャナ等（図示せず）による画像、文字の情報を露光装置３０によりドット単位で露光が行われ、感光装置３２の表面に静電潜像を形成させる。その後、静電潜像は、現像器３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃのいずれかによりトナーが供給、現像されることにより、トナー像として可視化され、第一転写位置Ｔ１へ搬送される。第一転写位置Ｔ１では、図示しない電源から供給される感光装置３２と中間転写装置３４との電位差により、トナー像が中間転写装置３４の表面へ転写される。第一転写位置Ｔ１を通過した後、感光装置３２の表面は残像除去手段３９による光照射で電位を一定以下に落とされて、静電潜像が消去される。また、感光体清掃手段３８により第一転写位置Ｔ１にて転写されずに残留した表面の残トナーが清掃され、次のトナー像の形成が可能な状態になる。上記工程を各現像器３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃにより必要数繰り返すことにより、中間転写装置３４の表面には、画像、文字の情報に見合うトナー像が形成される。その後、トナー像は第二転写位置Ｔ２で転写装置３５によって、記録媒体供給装置４１により記録媒体保持手段４０から供給された記録媒体に転写される。トナー像を転写された記録媒体は、中間転写装置３４より剥離され、定着装置３３に運ばれ、未定着のトナー像を記録媒体に定着し、記録媒体排出装置４２にて排出される。感光装置３２は、駆動源によって回転駆動させられる。中間転写装置３４は、感光装置３２に従動回転であっても良いし、駆動回転であっても良い。現像器３１Ｋ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｃは、それぞれ感光装置３２側に回転駆動する現像ローラが設けられている。また帯電器３７は、感光装置３２に接触して表面を帯電させる回転可能な帯電ローラである。転写装置３５は、中間転写装置３４に接触する回転可能な転写ローラである。また、定着装置３３は、通常、回転可能で内部に熱源を有する定着ローラと圧力ローラを備えているが、回転駆動される定着ローラと圧力ベルトであっても良いし、回転駆動される圧力ローラと定着ベルトであっても良い。
【００１５】
次に、具体的に本発明の実施例に係る駆動力伝達機構について説明する。図１及び図２は、本発明の一実施例に係る画像形成装置の概略構成図である。
【００１６】
図１、及び図２において、本実施例に係る画像形成装置では、正逆回転可能な駆動源１、図示しない感光装置、現像器、及び転写装置からなる画像形成機構２、定着ローラ３等からなる定着機構４を具備して構成されている。画像形成機構２は、例えば複数の歯車５、６等からなる第１の伝達機構７を介して駆動源１と連結されている。定着機構４は、例えば複数の歯車８、９、１０、１１、１２、１３、１４等からなる第２の伝達機構１５を介して駆動源１と連結されている。第２の伝達機構１５の駆動源１側にはワンウェイクラッチ１６が配置されている。
【００１７】
ワンウェイクラッチ１６は駆動源１からの正回転時の駆動力のみを歯車１３、１４を介して定着機構４へ伝達する作用をなす。上記機構に係る画像形成装置においては、電源がオンされた後、駆動源１が逆回転されて、画像形成機構２の一部が画像形成処理時とは逆回転方向に駆動される。この場合、駆動源１からの逆回転方向の駆動力はワンウェイクラッチ１６により遮断されるため、定着機構４は動作しない。その後、駆動源１が正回転すると、駆動源１からの正回転方向の駆動力は画像形成機構２の一部へ、及びワンウェイクラッチ１６を通して歯車１３、１４を介し、定着機構４へ伝達される。これにより画像形成機構２の一部、及び定着機構４は、画像形成処理方向に駆動され、ウォームアップ運転、及び画像形成処理を開始する。
【００１８】
従って、上記機構に係る画像形成装置においては、定着機構４を構成する定着ローラ３に接触配置されている部品による定着ローラ３の破損を防ぐことが可能となる。本実施例においては、定着機構の定着ローラ３の軸における負荷トルクを０．７〜２．０Ｎｍ、定着ローラ３の回転数を１５０〜２５０ｒｐｍとしており、従来技術の例えば定格伝達トルク０．９８Ｎｍの電磁クラッチを使用した場合は最低動作回数保証値が３０万回であったのに対し、本実施例の例えば定格伝達トルク１．１Ｎｍのワンウェイクラッチを使用した場合は最低動作回数保証値が１００万回と、長寿命化を図ることができる。また、従来技術では駆動源の逆回転時、及び定着ローラが一定温度に到達するまでの間は、電磁クラッチに対してオフする制御が必要であったが、本実施例ではワンウェイクラッチを採用しているため、駆動源の制御のみで済む。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明における駆動力伝達機構の実施例示す概略構成図である。
【図２】本発明における駆動力伝達機構の実施例を示す断面図である。
【図３】本発明の実施例を備えた電子写真装置の構成断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１…駆動源、２…画像形成機構、３…定着ローラ、４…定着機構、５，６，８，９，１０，１１，１２，１３，１４…歯車、７…第１の伝達機構、１５…第２の伝達機構、１６…ワンウェイクラッチ、３０…露光装置、３１Ｋ，３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ…現像器、３２…感光装置、３３…定着装置、３４…中間転写装置、３５…転写装置、３６…中間転写装置清掃手段、３７…は帯電器、３８…感光体清掃手段、３９…残像除去手段、４０…記録媒体保持手段、４１…記録媒体供給装置、４２…記録媒体排出装置、Ｔ１…第一転写位置、Ｔ２…第二転写位置。
【図１】
2007155979.tif 000003
【図２】
2007155979.tif 000004
【図３】
2007155979.tif 000005