(57)【要約】【課題】電極あるいは抵抗体を正確に抵抗値を測定できるようにして、品質の安定した面状発熱体を提供することにある。【解決手段】発熱部分と異なる部分に、電極印刷条件検知手段７および抵抗体印刷条件検知手段８を所定の長さ、幅で印刷形成し、かつ、その両端部間の抵抗値を測定するようにしてあるので、電気絶縁性基材２上に印刷により形成した電極３および電極３に重ねて印刷し電極３より給電され発熱する抵抗体の印刷・乾燥後の代表特性として、抵抗値を正確に容易に測れるようになり、電極および高分子抵抗体４を個別に管理出来るようになり、これに基づき電極３および高分子抵抗体４の粘度等の印刷・乾燥条件などへフィードバックすることにより、電極３および高分子抵抗体４の特性が安定した品質の面状発熱体の製造が可能になる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気絶縁性基材と、前記電気絶縁性基材上に印刷により形成した複数の電極および前記電極に重ねて印刷し、前記電極より給電され発熱する抵抗体と、前記電極および抵抗体を覆い、前記電気絶縁性基材と密着させた被覆材とを備え、発熱部分と異なる部分に、前記電極あるいは抵抗体を所定の長さ、幅で印刷形成して、その両端部間の抵抗値を測定するようにした印刷条件検知手段を設けてなる面状発熱体。
【請求項２】
印刷条件検知手段は、面状発熱体の略外形位置に前記電極あるいは抵抗体を印刷形成した請求項１記載の面状発熱体。
【請求項３】
印刷条件検知手段は、面状発熱体の略外形位置に前記電極および抵抗体を所定距離を保つように平行に印刷形成した請求項１〜２記載のいずれか１項記載面状発熱体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、器具等に装着して暖房ヒータとして使用可能な柔軟性で、かつ変形自在な薄い面状発熱体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の面状発熱体の発熱部には、ベースポリマーと、カーボンブラック、金属粉末、グラファイトなどの導電性物質を溶媒に分散して、特にベースポリマーとして結晶性樹脂を用いてＰＴＣ特性を持たせたものが多い（例えば、特許文献１、２、３参照）。
【０００３】
図２は従来のＰＴＣ特性を持たせた面状発熱体の平面図で、図３は図２の要部の拡大平面図、図４は面状発熱体の張り合わせ時の概略構成断面図である。図２に示したように、面状発熱体５０は、ポリエステルシートなどの電気絶縁性の基材５１の上面における外側部に、導電性ペーストを印刷・乾燥して得られる正と負になる幅の広い一対の主電極５２、５３及び主電極５２、５３より対向する電極５３、５２に向って交互に導出した幅の細い多数の枝電極５２ａ、５３ａと、枝電極５２ａ、５３ａより給電されるように、枝電極５２ａ、５３ａの上及び基材５１の上面に重ねて高分子抵抗体インクを印刷・乾燥して得られる高分子抵抗体５４を設け、さらに基材５１と同様の材質の被覆材５５で主電極５２、５３、枝電極５２ａ、５３ａ及び高分子抵抗体５４を被覆して保護する構成としたものである。そして、高分子抵抗体５４は多数の枝電極５２ａ、５３ａより給電されることで電流が流れ、発熱する。
【０００４】
基材５１及び被覆材５５としてポリエステルフィルムを用いる場合には被覆材５５に例えばポリエチレン系の熱融着性樹脂（図示せず）を予め接着しておき、熱を与えながら加圧する（熱時加圧）ことにより、基材５１と被覆材５５とを熱融着性樹脂を介して接合される。これにより、主電極５２、５３、その枝電極５２ａ、５３ａ及び高分子抵抗体５４は外界から隔離され、長期信頼性を付与されるのである。
【０００５】
前記した熱時加圧の手段としては、図４に被覆材５５を貼り合わせる際の概略構成断面図を示したが、矢印方向へ回転する２本の加熱ロール５６、５７からなるラミネーター５８が一般的である。ＰＴＣ特性とは、温度上昇によって抵抗値が上昇し、ある温度に達すると抵抗値が急激に増加する抵抗温度特性（抵抗が正の温度係数を有する意味の英語  Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ  の頭文字を取っている）を意味しており、ＰＴＣ特性を有する高分子抵抗体５４は、自己温度調節機能を有する面状発熱体を提供できる。
【特許文献１】特開昭５６−１３６８９号公報
【特許文献２】特開平６−９６８４３号公報
【特許文献３】特開平８−１２０１８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の面状発熱体５０では、主電極５２、５３及び枝電極５２ａ、５３ａあるいは高分子抵抗体５４は、印刷・乾燥して得られ薄膜であるため、その原料の調合や製作過程の変化による導電性ペーストあるいは高分子抵抗体インクの特性バラツキや印刷・乾燥条件などによってばらつきやすく、その結果、完成した面状発熱体の性能が大きく変化して、例えば、熱くなりすぎたり暖まらなかったり、また、経年変化による劣化が大きくなったりすることが課題としてあった。
【０００７】
そのため、導電性ペーストあるいは高分子抵抗体インクの管理や、印刷・乾燥条件などの安定化を図ると共に、印刷・乾燥後の代表特性として、主電極５２、５３間の抵抗値を測定しその抵抗値に基づき、管理等がなされていた。
【０００８】
しかしながら、主電極５２、５３間の抵抗値は、主電極５２、５３及び枝電極５２ａ、５３ａと高分子抵抗体５４の合成抵抗であるから、主電極５２、５３及び枝電極５２ａ、５３ａあるいは高分子抵抗体５４のどちらが原因でばらつているのかが明確にならず、また、両方ともばらついていていても、その特性が逆の傾向となって相殺されてしまい判らないという心配があった。
【０００９】
そこで、主電極５２、５３及び枝電極５２ａ、５３ａあるいは高分子抵抗体５４の単独部分の抵抗を測定しようとしても、狭い範囲でしか測れるような部分はなく、測定誤差の方が大きくなる心配があり、特に、高分子抵抗体５４は枝電極５２ａ、５３ａに重ねて印刷・乾燥されているため、合成抵抗しか測れないという問題があった。  
【００１０】
上記従来の技術の問題点に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、電極あるいは抵抗体を正確に抵抗値を測定できるようにして、品質の安定した面状発熱体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、電気絶縁性基材と、前記電気絶縁性基材上に印刷により形成した複数の電極および前記電極に重ねて印刷し、前記電極より給電され発熱する抵抗体と、前記電極および抵抗体を覆い、前記電気絶縁性基材と密着させた被覆材とを備え、発熱部分と異なる部分に、前記電極あるいは抵抗体を所定の長さ、幅で印刷形成して、その両端部間の抵抗値を測定するようにした印刷条件検知手段を設けたものである。
【００１２】
この印刷条件検知手段により、電気絶縁性基材上に印刷により形成した電極および前記電極に重ねて印刷し前記電極より給電され発熱する抵抗体の印刷・乾燥後の代表特性として、抵抗値を正確に容易に測れるようになり、電極および抵抗体を個別に管理出来るようになり、これに基づき印刷・乾燥条件などへフィードバックすることにより、電極及び抵抗体の特性が安定した品質の面状発熱体にできるものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の面状発熱体は、電極および抵抗体を個別に管理出来るようになり、安定した品質の面状発熱体を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
第１の発明は、電気絶縁性基材と、前記電気絶縁性基材上に印刷により形成した複数の電極および前記電極に重ねて印刷し、前記電極より給電され発熱する抵抗体と、前記電極および抵抗体を覆い、前記電気絶縁性基材と密着させた被覆材とを備え、発熱部分と異なる部分に、前記電極あるいは抵抗体を所定の長さ、幅で印刷形成して、その両端部間の抵抗値を測定するようにした印刷条件検知手段を設けたものである。
そして、電極および抵抗体からなる発熱部分と異なる部分に、前記電極あるいは抵抗体を所定の長さ、幅で印刷形成し、かつ、その両端部間の抵抗値を測定するようにした印刷条件検知手段を設けてあるので、電気絶縁性基材上に印刷により形成した電極および前記電極に重ねて印刷し前記電極より給電され発熱する抵抗体の印刷・乾燥後の代表特性として、抵抗値を正確に容易に測れるようになり、電極および抵抗体を個別に管理出来るようになり、これに基づき前記電極および抵抗体の粘度等の印刷・乾燥条件などへフィードバックすることにより、電極及び抵抗体の特性が安定した品質の面状発熱体の製造が可能になる。
【００１５】
第２の発明は、特に、第１の発明の印刷条件検知手段は、面状発熱体の略外形位置に前記電極あるいは抵抗体を印刷形成した構成としてある。
【００１６】
そして、印刷条件検知手段は、面状発熱体の略外形位置に前記電極あるいは抵抗体を印刷形成してあるので、電極あるいは抵抗体の測定範囲を大きくすることができ、印刷条件検知手段抵抗値を正確に容易に測れるようになるとともに、面状発熱体の略外形位置が明確になり、印刷ずれ、外形抜きずれなどがわかりやすくなり、作業性が向上する。
【００１７】
第３の発明は、特に、第１から第２の発明の印刷条件検知手段は、面状発熱体の略外形位置に前記電極および抵抗体を所定距離を保つように平行に印刷形成した構成としてある。
【００１８】
そして、面状発熱体の略外形位置に前記電極および抵抗体を所定距離を保つように平行に印刷形成してあるので、電極および抵抗体の所定距離が変化例えば重なりことによる電極および抵抗体間の導通変化や、電極および抵抗体間の隙間の見栄え変化で、印刷ずれを検知することができるようになり、例えば面状発熱体の製造機器が位置ズレ調整付であれば、その位置ズレ調節が容易になる。
【００１９】
なお、本発明は本実施の形態により限定されるものではない。また、本実施の形態の説明において、同一構成並びに作用効果を奏するところには同一符号を付して重複した説明を行わないものとする。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における面状発熱体を示す平面図である。
【００２１】
図１において、面状発熱体１は、ポリエステル不織布（図示せず）にラミネートされたポリエステルフィルム等の薄肉の長方形の電気絶縁性基材２の上面に銀ペーストの印刷・乾燥により形成した一対（電気的に正側と負側）の電極３と、電極３に重なるように高分子抵抗体インクを印刷・乾燥により形成した抵抗体としての高分子抵抗体４を有している。そして、上記電極３、高分子抵抗体４、及び電気絶縁性基材２と接着性を有するアクリル系接着剤等の接着性樹脂層（図示せず）を予め形成されたポリエステルフィルム等の薄肉の電気絶縁性オーバコート材をラミネートした不織布等の被覆材５を貼り合わせて面状発熱体１が形成される。
【００２２】
電極３は、相対向するように幅の広い一対（直流電源の正側と負側に対応）の主電極３ａ、３ｂを面状発熱体１の長手方向の外側部及びこれら外側部に相対向した切り込み凹部８に沿って配設され、それぞれの主電極３ａ、３ｂから交互に相手側の主電極に向って複数の枝電極３ｃ、３ｄを導出して全体として櫛形形状になっており、これに重なるように配設した高分子抵抗体４に多数の枝電極３ｃ、３ｄより給電することで、高分子抵抗体４に電流が流れ、発熱する。
【００２３】
また、面状発熱体１の長手方向の略外形位置１ａの一部に電極印刷条件検知手段７および抵抗体印刷条件検知手段８を所定距離を保つように平行に所定の寸法で印刷形成してある。
【００２４】
ここで、発熱部分と異なる部分に、電極印刷条件検知手段７および抵抗体印刷条件検知手段８を所定の長さ、幅で印刷形成し、かつ、その両端部間の抵抗値を測定するようにした電極印刷条件検知手段７および抵抗体印刷条件検知手段８を設けてあるので、電気絶縁性基材上に印刷により形成した電極３および電極３に重ねて印刷し電極３より給電され発
熱する高分子抵抗体４の印刷・乾燥後の代表特性として、印刷直後に、抵抗値を正確に容易に測れるようになり、電極３および高分子抵抗体４を個別に管理出来るようになり、これに基づき電極３および高分子抵抗体４の粘度等の印刷・乾燥条件などへフィードバックすることにより、電極３および高分子抵抗体４の特性が安定した品質の面状発熱体の製造が可能になる。
【００２５】
そして、電極印刷条件検知手段７および抵抗体印刷条件検知手段８は、面状発熱体１の略外形位置に前記電極あるいは抵抗体を印刷形成してあるので、電極３あるいは高分子抵抗体４の測定範囲を大きくすることができ、電極印刷条件検知手段７および抵抗体印刷条件検知手段８を正確に容易に測れるようになるとともに、面状発熱体１の略外形位置が明確になり、印刷ずれ、外形抜きずれなどがわかりやすくなり、作業性が向上する。
【００２６】
また、面状発熱体１の略外形位置に電極印刷条件検知手段７および抵抗体印刷条件検知手段８を所定距離を保つように平行に印刷形成してあるので、電極印刷条件検知手段７および抵抗体印刷条件検知手段８の所定距離が変化例えば重なりことによる電極印刷条件検知手段７および抵抗体印刷条件検知手段８間の導通変化や、電極印刷条件検知手段７および抵抗体印刷条件検知手段８変化で、印刷ずれを検知することができるようになり、面状発熱体１の製造機器が位置ズレ調整付であれば、その位置ズレ調節も容易にできる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
以上のように、本発明にかかる面状発熱体は、電極あるいは抵抗体を正確に抵抗値を測定できるようにして電極および抵抗体を個別に管理出来るようになり、安定した品質の面状発熱体にでき、自動車の座席及びハンドル、その他暖房を必要する器具に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態１における面状発熱体を示す平面図
【図２】従来の面状発熱体を示す平面図
【図３】同面状発熱体の要部の拡大平面図
【図４】同面状発熱体の被覆材の貼り合わせ時を示す概略構成図
【符号の説明】
【００２９】
１  面状発熱体
２  電気絶縁性基材
３  電極
３ａ、３ｂ  主電極
３ｃ、３ｄ  枝電極
４  高分子抵抗体（抵抗体）
５  被覆材
７  電極印刷条件検知手段
８  抵抗体印刷条件検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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