(57)【要約】【課題】デジタルカメラを基台（ドック）に装着する場合に、カスタムインサートの使用を不要とする。【解決手段】デジタルカメラに充電機能や印刷機能を提供する基台（ドック）１２のデジタルカメラ装着面に、コネクタ１２ａを挟むように２つの可動ピン１２ｃ、１２ｄを設ける。可動ピン１２ｃ、１２ｄはデジタルカメラの底面の孔に嵌合し、装着時のガイドとして機能する。また、装着面自体を上下動自在に構成し、デジタルカメラ装着時に装着面が下降して装着後に装着面を下方位置でラッチしてもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラが装着され、デジタルカメラで撮影された画像を印刷する、あるいはデジタルカメラの内蔵電池を充電する機能を有するデジタルカメラ用基台であって、
前記デジタルカメラが装着される装着面は、上下動自在に支持されており、
前記装着面を上方の第１位置に固定保持する第１保持手段と、
前記装着面を下方の第２位置に固定保持する第２保持手段と、
定常状態では前記装着面は前記第１保持手段により前記第１位置に固定保持され、前記デジタルカメラが前記装着面上に載置された場合に前記第１保持手段を解除して前記装着面の上下動を可能とし、前記装着面が下降して前記デジタルカメラとコネクタを介した電気的接続がなされた場合に前記第２保持手段を作動させて前記装着面を前記第２位置に固定保持する手段と、
を有することを特徴とするデジタルカメラ用基台。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記装着面は、前記デジタルカメラの底面に形成された孔部に挿入されるガイドピンを有し、
前記制御手段は、前記デジタルカメラの底面に形成された前記孔部が前記ガイドピンに嵌合して前記デジタルカメラが前記装着面上に載置された場合に前記第１保持手段を解除して前記装着面の前記上下動を可能とすることを特徴とするデジタルカメラ用基台。
【請求項３】
デジタルカメラが装着され、デジタルカメラで撮影された画像を印刷する、あるいはデジタルカメラの内蔵電池を充電する機能を有するデジタルカメラ用基台であって、
前記デジタルカメラが装着される装着面に、
前記デジタルカメラと電気的に接続するためのコネクタと、
前記コネクタの近傍に形成され、上下動自在に付勢支持された可動ピンと、
を有し、定常状態では前記可動ピンは上方向に付勢されて突出しており、前記デジタルカメラ装着時に前記デジタルカメラの底面に形成された孔部に嵌合するとともに前記デジタルカメラとともに下方向に移動して前記デジタルカメラと前記コネクタとの相対的位置を規制するガイドとして機能することを特徴とするデジタルカメラ用基台。
【請求項４】
請求項３記載の装置において、
前記可動ピンの下動量は、前記装着面に前記デジタルカメラの機種毎の装着用アダプタ
の厚さと前記装着面の深さに応じた、前記装着用アダプタの装着を許容する量に設定され、前記装着用アダプタの使用も可能とすることを特徴とするデジタルカメラ用基台。
【請求項５】
請求項３記載の装置において、
前記装着面は、装着面に平行な面内において回転自在あるいは前記平行な面に対してチルト自在であることを特徴とするデジタルカメラ用基台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタルカメラ用基台、特にデジタルカメラに電気的に接続してデジタルカメラに充電機能や印刷機能等の各種機能を提供する基台に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、デジタルカメラが接続され、デジタルカメラに対して充電機能や印刷機能を提供するデジタルカメラ用基台（以下、ドックと称する）が開発されている。例えば、充電ドックでは、ＡＣ電源を用いてデジタルカメラに充電電力を供給する。デジタルカメラの内蔵電池の充電状態はデジタルカメラのインジケータに表示され、あるいはドック側ののインジケータに示される。ユーザは単にデジタルカメラを充電ドックに装着するだけでデジタルカメラを充電できる。充電ドックはデジタルカメラのメモリに記憶された画像データを読み出し、パーソナルコンピュータのメモリに転送するファイル転送機能を有していてもよい。プリンタドックでは、デジタルカメラのメモリに記憶された画像データを受け取り、印画紙に印刷して出力する。ユーザは単にデジタルカメラをプリンタドックに装着するだけでコンピュータを介することなく所望の画像データを印刷できる。プリンタドックがデジタルカメラの充電機能を有していてもよい。
【０００３】
ドックにデジタルカメラを装着する場合、デジタルカメラ装着時の案内（ガイド）、及び装着後のコネクタ接続保護のため、デジタルカメラ毎に予め準備されたカスタムインサートをドック側に装着する場合が多い。
【０００４】
図２０に、デジタルカメラ１０をドック１２に装着した状態を示す。ドック１２は印刷用紙トレー１４を有するプリンタドックである。ドック１２の上面、すなわちデジタルカメラ１０の装着面にはデジタルカメラ１０毎に準備されたカスタムインサート１６がまず装着され、このカスタムインサートをガイドとしてデジタルカメラ１０がドック１２に装着される。より特定的には、ドック１２の装着部にカスタムインサート１６が装着され、カスタムインサート１６にデジタルカメラ１０が装着される。
【０００５】
図２１に、カスタムインサート１６とドック１２の構成を示す。カスタムインサート１６は、デジタルカメラ１０の外形形状に応じたガイド壁１６ａを有し、ガイド壁１６ａ内に開口部１６ｂ、及びデジタルカメラ１０の三脚ねじ穴に緩く嵌合する凸部１６ｃを有する。開口部１６ｂは、カスタムインサート１６をドック１２に装着した場合にドック１２のコネクタ１２ａに対向する位置に形成され、ドック１２のコネクタ１２ａはこの開口部１６ｂ内に挿入されて外部に露出し、デジタルカメラ１０のコネクタとの接続を可能とする。カスタムインサート１６の底面の４隅にはフック１６ｄが設けられ、ドック１２に設けられた孔１２ｂに嵌合してカスタムインサート１６をドック１２に固定する。すなわち、カスタムインサート１６をドック１２に装着する場合、カスタムインサート１６をドック１２の装着部に位置決めしてフック１６ｄを孔１２ｂに嵌合させる。フック１６ｄは樹脂で形成され、嵌合時に変形して孔１２ｂに挿入されロックされる。
【０００６】
なお、下記の文献には、コネクタ同士を接続する構成において、一方のコネクタ側にガイドピンを設けるとともにバネで付勢された可動ピンを設け、他方のコネクタ側に面接点を設けるとともにガイド孔を設けることが開示されている。
【０００７】
【特許文献１】実開平６−４５２７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、デジタルカメラ毎にカスタムインサートを設ける構成では、カスタムインサートのガイド部を初め、ドック側に設けるガイドはコネクタ接続への案内機能をもたせるためにドック側のコネクタ突出量より高く設ける必要があり、ドック側に規制を設けることはデジタルカメラ内部構成への影響が大きく、デジタルカメラの小型化への支障となる。
【０００９】
本発明は、上記従来技術の有する課題に鑑みなされたものであり、その目的は、カスタムインサートを不要とできる基台を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、デジタルカメラが装着され、デジタルカメラで撮影された画像を印刷する、あるいはデジタルカメラの内蔵電池を充電する機能を有するデジタルカメラ用基台であって、前記デジタルカメラが装着される装着面は、上下動自在に支持されており、前記装着面を上方の第１位置に固定保持する第１保持手段と、前記装着面を下方の第２位置に固定保持する第２保持手段と、定常状態では前記装着面は前記第１保持手段により前記第１位置に固定保持され、前記デジタルカメラが前記装着面上に載置された場合に前記第１保持手段を解除して前記装着面の上下動を可能とし、前記装着面が下降して前記デジタルカメラとコネクタを介した電気的接続がなされた場合に前記第２保持手段を作動させて前記装着面を前記第２位置に固定保持する手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、デジタルカメラが装着され、デジタルカメラで撮影された画像を印刷する、あるいはデジタルカメラの内蔵電池を充電する機能を有するデジタルカメラ用基台であって、前記デジタルカメラが装着される装着面に、前記デジタルカメラと電気的に接続するためのコネクタと、前記コネクタの近傍に形成され、上下動自在に付勢支持された可動ピンとを有し、定常状態では前記可動ピンは上方向に付勢されて突出しており、前記デジタルカメラ装着時に前記デジタルカメラの底面に形成された孔部に嵌合するとともに前記デジタルカメラとともに下方向に移動して前記デジタルカメラと前記コネクタとの相対的位置を規制するガイドとして機能することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、カスタムインサートの使用を不要とし、デジタルカメラ側の制約を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面に基づき本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
＜第１実施形態＞
図１に、本実施形態におけるデジタルカメラ用ドックの構成を示す。デジタルカメラに充電機能及び印刷機能を提供するプリンタドックである。
【００１５】
プリンタドック１２は、図２１に示す如くドック側のコネクタ１２ａ及びカスタムインサート１６が嵌合する孔１２ｂを有する。孔１２ｂを設けたのは、本実施形態ではカスタムインサートが不要であるが、従来のカスタムインサートも使用できるようにするためである。また、プリンタドック１２のデジタルカメラ装着部には、コネクタ１２ａを挟むように２つの可能ピン１２ｃ、１２ｄが形成される。可動ピン１２ｃ、１２ｄは、図中矢印で示すように上下方向に移動自在にバネで弾性支持される。可動ピン１２ｃ、１２ｄは直径が異なり、図では可動ピン１２ｃの方が可動ピン１２ｄよりも大きい。可動ピン１２ｃ、１２ｄの直径を等しくしてもよい。可能ピン１２ｃ、１２ｄは定常状態では上方に弾性付勢されている。また、デジタルカメラ装着面には、デジタルカメラの装着を容易化し、案内するためのガイド線（図中破線で示す）が示される。ユーザはこのガイド線に沿ってデジタルカメラ１０をプリンタドック１２に装着する。
【００１６】
デジタルカメラ１０を装着する際、２つの可動ピン１２ｃ、１２ｄはデジタルカメラ
１０の底面に設けられた孔に入り込む。可動ピン１２ｃ、１２ｄは、デジタルカメラ１０の装着動作とともに可動ピン１２ｃ、１２ｄを弾性力に抗して押し込む。可動ピン１２ｃ、１２ｄの前後、左右の動きは規制されているから、デジタルカメラ１０はプリンタドック１２上で前後及び左右に位置規制されつつコネクタ１２ａに接続される。
【００１７】
図２〜図４に、デジタルカメラ１０装着時の、可動ピン１２ｃ、１２ｄの状態を示す。図２に、デジタルカメラ１０装着前の状態を示す。可動ピン１２ｃ、１２ｄは段付き部に挿入されたバネにより上方に付勢されており、可動ピン底のＥリングにより高さが規制される。デジタルカメラ１０にはコネクタ１０ａの他、底面にそれぞれ可動ピン１２ｃ、１２ｄが嵌合するための孔１０ｃ、１０ｄが形成される。図３に、デジタルカメラ１０装着時の状態を示す。デジタルカメラ１０装着時、可動ピン１２ｃ、１２ｄの先端はデジタルカメラ１０の底面に設けられた孔１０ｃ、１０ｄに入り込む。この状態でユーザはデジタルカメラ１０を下方に押し込んでいく。可動ピン１２ｃ、１２ｄの前後、左右の動きは規制されているから、ユーザは可動ピン１２ｃ、１２ｄをガイドとしてデジタルカメラ１０を押し込んでいく。可動ピン１２ｃ、１２ｄはコネクタ１２ａとの相対的位置関係が調整されて形成されるから、可動ピン１２ｃ、１２ｄをガイドとしてデジタルカメラ１０を押し込むことで、デジタルカメラ１０のコネクタ１０ａがプリンタドック１２のコネクタ１２ａに正確に対向する。図４に、デジタルカメラ１０装着後の状態を示す。デジタルカメラ１０の底面に設けられたピン受け部１０ｅ、１０ｆによりデジタルカメラ１０底面に可動ピン１２ｃ、１２ｄは入り込み、装着後はコネクタ１２ａ保護の役目を果たす。なお、デジタルカメラ１０底面への可動ピン１２ｃ、１２ｄの入り込み量は、カメラ形状により必要深さが決定される。
【００１８】
このように、コネクタ１２ａを挟むように、可動ピン１２ｃ、１２ｄをコネクタ１２ａの両側に設け、これらをガイドとしてデジタルカメラ１０を装着することで、カスタムインサートの装着を不要とできる。
【００１９】
なお、ユーザによってはカスタムインサート１６の使用に慣れているため、カスタムインサート１６の使用を希望する場合があるかもしれない。この場合にも、可動ピン１２ｃ、１２ｄの沈み込み量をカスタムインサート１６の装着に支障とならない程度に設定することで対応できる。図５に、図２１に示すカスタムインサート１６をプリンタドック１２に装着し、さらにデジタルカメラ１０を装着する場合の構成を示す。カスタムインサート１６を介してデジタルカメラ１０のコネクタがドック側のコネクタ１２ａに接続できる程度に、カスタムインサート１６の厚さを考慮して可動ピン１２ｃ、１２ｄの沈み込み量を決定しておくことで、カスタムインサート１６をプリンタドック１２に装着でき、デジタルカメラ１０をコネクタ１２ａに接続できる。
【００２０】
＜第２実施形態＞
上記の第１実施形態では、２つの可動ピン１２ｃ、１２ｄは上下方向にのみ移動自在に構成しているが、いずれかの可動ピンをさらに前後あるいは左右方向に移動自在に構成してもよい。
【００２１】
図６に、可動ピン１２ｃ、１２ｄのうちの可動ピン１２ｄを上下方向のみならず左右方向にも移動自在に構成する場合を示す。可動ピン１２ｄは、定常状態では上方向にバネで付勢されるとともに、コネクタ１２ａ方向にバネで付勢される。図７〜図９に、デジタルカメラ１０装着時の可動ピン１２ｃ、１２ｄの状態を示す。図７の平面図に示すように、コネクタ１２ａの両側に可動ピン１２ｃ、１２ｄが位置する。デジタルカメラ１０装着時には、図８に示すように可動ピン１２ｃはデジタルカメラ１０の底面に形成された孔１０ｃに入り込むが、可動ピン１２ｄはコネクタ１２ａの方向にバネで付勢されており、可動ピン１２ｄは孔１０ｄよりも若干コネクタ１２ａ側に位置する。このため、デジタルカメラ１０装着時には、可動ピン１２ｄの先端が孔１０ｄの縁に当接し、デジタルカメラ１０の押し込みに従って可動ピン１２はコネクタ１２ａから離間する方向に力を受け、バネによる付勢力に抗してコネクタ１２ａから離間する方向に移動する。図９に、デジタルカメラ１０装着後の状態を示す。図中矢印で示すように、可動ピン１２ｄは孔１０ｄに押されてコネクタ１２ａから離間する方向に移動している。したがって、可動ピン１２ｄはバネにより孔１０ｄの側面に押しつけられており、デジタルカメラ１０はこの可動ピン１２ｄの押し付け力により保持される。
【００２２】
＜第３実施形態＞
上記の第１及び第２実施形態では、プリンタドック１２に形成された２つの上下方向の可動ピン１２ｃ、１２ｄをガイドとして用いてデジタルカメラ１０をプリンタドック１２に装着したが、可動ピンの代わりにプリンタドック１２の装着面自体を上下動させることでガイドとして機能させることも可能である。
【００２３】
図１０に、装着面が上下動としてデジタルカメラ１０をガイドする構成を示す。プリンタドック１２の装着面には、コネクタ１２ａに対向する位置に開口が設けられ、この開口を介してコネクタ１２ａが露出する。また、装着面にはコネクタ１２ａの開口の両側に固定ピン１２ｅ、１２ｆが形成される。この固定ピン１２ｅ、１２ｆは、デジタルカメラ１０装着時のガイドとして最低限必要な高さを有した固定のピンであり、デジタルカメラ１０の底面の孔に係合してデジタルカメラ１０の装着位置をある程度規定する。定常状態では装着面はバネにより上方向に付勢されており、かつ、ラッチにより上側で固定される。２本の固定ピン１２ｅ、１２ｆにデジタルカメラ１０が装着されると、装着面の上下動を規制するラッチを解除するための第１ボタン１２ｇがデジタルカメラ１０の底面で押され、ラッチが解除されて装着面が下動可能な状態となる。そして、装着面の下動により、装着面に形成された開口内を通過してコネクタ１２ａが上方に露出し、デジタルカメラ１０のコネクタとの接続が可能となる。
【００２４】
図１１に、プリンタドック１２の平面図を示す。また、図１２に、図１１におけるラッチ機構の構成を示す。プリンタドック１２のドックケース１０１に、コネクタホルダ１０２が固定され、コネクタホルダ１０２にコネクタ１２ａが設けられる。また、ドックケース１０１に、カメラ支持プレート２０１を上下動させるためのスライドプレート１０４が設けられる。スライドプレート１０４は、ドックケース１０１に設けられる４個のボス１０４ａにより規制され図中左右方向に移動する。スライドプレート１０４はバネ１０５により図中矢印方向に付勢される。また、スライドプレート１０４はドックケース１０１に設けられたラッチ１０６と連動する。ラッチ１０６は、図示しないバネにより図中矢印方向に回転力を受ける。ドックケース１０１上でデジタルカメラ１０とともに上下動するカメラ支持プレート２０１には、左右に４個のボス２０１ａが設けられ、ドックケースに形成された上下溝１０１ａに従って上下動する。４個のボス２０１ａは、スライドプレート１０４の平面及び斜面部１０５ａに支持される。ボス２０１ａがスライドプレート１０４の平面上に支持されているときにはカメラ支持プレート２０１は上方の第１位置に保持される。スライドプレート１０４が移動してボス２０１ａがスライドプレート１０４の斜面上に支持されているときにはボス２０１ａは斜面に沿って移動可能となり、すなわち上下溝１０１ａに沿って下動可能となる。ボス２０１ａが上下溝１０１ａの底に達したときにカメラ支持プレート２０１は下方の第２の位置で保持される。トリガーレバー２０２は、カメラ支持プレート２０１に取り付けられ、デジタルカメラ１０底面の動きにより、スライドプレート１０４の作動を開始させる。具体的には、デジタルカメラ１０の押し込み動作によりトリガーレバー２０２の装着面側突出部がカメラ底面に当接し、カメラ底面からの押圧力により軸を中心に回転し、この回転によりスライドプレート１０４を右方向に移動せしめてボス２０１ａとの位置関係を変化させる。トリガーレバー２０２は、図示しないバネにより矢印方向の力を受ける。
【００２５】
図１３〜図１７に、デジタルカメラ１０装着時の動作を示す。まず、図１３に示すように、定常状態ではカメラ支持プレート２０１のボス２０１ａはスライドプレート１０４の平面上に支持されており、カメラ支持プレート２０１は上方の第１位置にある。スライドプレート１０４はバネ１０５により図中左方向に付勢力を受けているから、カメラ支持プレート２０１は第１位置で保持される。この状態からカメラ支持プレート２０１上の固定ピン１２ｅ、１２ｆをガイドとしてデジタルカメラ１０を装着する。
【００２６】
図１４に示すように、デジタルカメラ１０を装着すると、デジタルカメラ１０の底面がカメラ支持プレート２０１に設けられているトリガーレバー２０２の突出部に当接し、押し下げる。トリガーレバー２０２は、カメラ支持プレート２０１上の軸を中心に回転し、この回転運動によりトリガーレバー２０２の端部２０２ａがスライドプレート１０４に当接しスライドプレート１０４を図の右方向に移動させる。
【００２７】
次に、図１５に示すように、デジタルカメラ１０をさらに押し込むと、スライドプレート１０４はトリガーレバー２０２により右方向への移動を継続する。スライドプレート１０４の移動により、カメラ支持プレート２０１に形成された４個のボス２０１ａがスライドプレート１０４上の平面部から斜面部に移動する。これにより、カメラ支持プレート２０１の下動が可能となる。
【００２８】
次に、図１６に示すように、デジタルカメラ１０をさらに押し込む動作により、スライドプレート１０４はカメラ支持プレート２０１のボス１０４ａに従いバネ１０５の付勢力に抗して右方向に移動する。この状態でデジタルカメラ１０の押し込む動作を中止し、デジタルカメラ１０を持ち上げると、スライドプレート１０４はバネ１０５により図１３の状態に復帰する。
【００２９】
最後に、図１７に示すように、デジタルカメラ１０が所定位置まで押し込まれると、ドックケース１０１に設けられたラッチ１０６が作用し、ラッチ１０６でスライドプレート１０４を係止することでスライドプレート１０４をロックしデジタルカメラ１０の装着状態を維持する。
【００３０】
デジタルカメラ１０脱着時は、図示しないボタンを操作してラッチ１０６を解除することによりスライドプレート１０４がバネ１０５の付勢力により左側に移動し、カメラ支持プレート２０１の上動が許容されコネクタ接続が外れる。
【００３１】
このように、カメラ支持プレート２０１の上下動をスライドプレート１０４で規制し、デジタルカメラ１０が装着されて押し込まれた場合にカメラ支持プレート２０１の下動を許容し、所定位置まで押し込まれたときにスライドプレート１０４をロックすることで、デジタルカメラ１０のコネクタ１０ａをドック側のコネクタ１２ａに確実に接続できる。
【００３２】
なお、本実施形態において、ドックの装着面は図１８に示すように任意の角度だけチルト可能としてもよく、あるいは図１９に示すように任意の角度だけ水平面内で回転可能としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施形態の斜視図である。
【図２】装着前の可動ピンの状態図である。
【図３】装着時の可動ピンの状態図である。
【図４】装着後の可動ピンの状態図である。
【図５】カスタムインサート使用時の可動ピンの状態図である。
【図６】他の実施形態の斜視図である。
【図７】ドックの平面図である。
【図８】装着時の可動ピンの状態図である。
【図９】装着後の可動ピンの状態図である。
【図１０】さらに他の実施形態の斜視図である。
【図１１】ドックの平面図である。
【図１２】トリガーレバーの構成図である。
【図１３】装着時の状態説明図（その１）である。
【図１４】装着時の状態説明図（その２）である。
【図１５】装着時の状態説明図（その３）である。
【図１６】装着時の状態説明図（その４）である。
【図１７】装着時の状態説明図（その５）である。
【図１８】装着面のチルト可能なドックの説明図である。
【図１９】装着面の回転可能なドックの説明図である。
【図２０】デジタルカメラのドック装着状態説明図である。
【図２１】カスタムインサートの斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  デジタルカメラ、１２  プリンタドック（ドック）、１２ａ  コネクタ、１２ｂ  孔、１２ｃ  可動ピン、１２ｄ  可動ピン、１２ｅ  固定ピン、１２ｆ  固定ピン、１０４  スライドプレート、１０６  ラッチ、２０１  カメラ支持プレート、２０２  トリガーレバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007300387.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2007300387.tif 000017
【図１６】
2007300387.tif 000018
【図１７】
2007300387.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
2007300387.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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