(57)【要約】【課題】  排気装置の搭載された機器を壁等に近接設置しても、その排気効率を低下させ難くする。【解決手段】  装置本体１１を形成する筐体１３の一部をなす側面部１５には排気口２１を形成する。この排気口２１に面する位置には、排気口２１に対して斜めに変位可能に送風ファン２５を筐体１３内に支持する。近接センサ３７は、外部の壁４１の近接を検出するもので、筐体１３に配置する。ソレノイド３３は、送風ファン２５の端部に連結されたスライド棒３５を有する。ソレノイド３３は、近接センサ３７が壁４１の排気口２１への近接を検出したときスライド棒３５を後退動させて送風ファン２５をその排気口２１に対して斜めに変位させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体を形成する筐体と、
この筐体の一部を形成する側面部に形成された排気口と、
この排気口に面しこれに対して斜めに変位可能に前記筐体内に支持された送風ファンと、
前記筐体に配置され、前記筐体外部の被検出物の前記排気口への近接を検出する近接センサと、
前記送風ファンの端部に連結された進退動部材を有する可変部材であって、前記近接センサが前記被検出物を検出したとき、前記進退動部材を前進又は後退動させて前記送風ファンを前記排気口に斜めに変位させる可変部材と、
を具備することを特徴とする排気装置。
【請求項２】
前記送風ファンは、前記側面部に連続する前記筐体の角部方向に斜めに変位される請求項１記載の排気装置。
【請求項３】
前記送風ファンは、対向する両側部の中央部が支持されてなる請求項１又は２記載の排気装置。
【請求項４】
前記可変部材は、電磁的ソレノイドである請求項１〜３のいずれか１項記載の排気装置。
【請求項５】
前記近接センサは、前記被検出物を電子的に検出するものである請求項１〜４のいずれか１項記載の排気装置。
【請求項６】
前記送風ファンは、伸縮性の良好なダクトを介して前記排気口に連結されてなる請求項１〜５のいずれか１項記載の排気装置。
【請求項７】
前記請求項１〜６のいずれか１項記載の排気装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は排気装置およびこれを備えた画像形成装置に係り、例えば複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置に搭載して好適する排気装置およびこれを備えた画像形成装置自体の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等の画像形成装置においては、動作時に発熱を伴う部品が多く搭載されており、装置内の温度上昇による部品性能劣化や寿命低下を防止するため、例えば図５に示すように、装置本体１内に送風ファン３を配置するとともに、この送風ファン３からの風流を外部に排出する排気口５を装置本体１の筐体７背面に形成してなる排気装置を搭載し、排気口５から筐体７内部の空気を外部へ送風して装置本体１内を冷却している。
【０００３】
ところが、図６に示すように、筐体７の例えば背面側を壁９に近づけて装置本体１を設置すると、排気口５近くの壁９が障害物になるから、送風ファン３からの風流が壁９に当たって戻されたり乱され、送風ファン３からの風流がうまく外部へ流出せず、排気効率が著しく低下して装置本体１内の冷却効率が悪化し易い。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１（特開２００２−２４８８３６号公報）のように、画像形成装置本体の内部で発生した熱気を強制的に外部へ排出するファンモータを有する排気装置において、上記ファンモータを固定する支持体に整流ルーバーを取り付け、その支持体を回転自在にすることにより、上記熱気の排出方向を変更可能とした構成が提案されている。
【特許文献１】特開２００２−２４８８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示す構成では、ファンモータを固定する支持体に整流ルーバーを取り付け、その支持体を回転自在とすることにより、単に排出方向を変更可能としたのみであり、図５のようにその画像形成装置本体を壁９に近接設置した場合、整流ルーバーからの風流が多少斜めに壁９に当たるものの、整流ルーバーからの風流がうまく外部へ流出し難く、排気効率が低下するから、改善が望まれている。
【０００６】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、装置本体を障害物に近接して使用しても、排気効率を低下させ難い排気装置およびこれを備えた画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのような課題を解決するために本発明に係る排気装置は、装置本体を形成する筐体と、この筐体の一部を形成する側面部に形成された排気口と、この排気口に面しこれに対して斜めに変位可能にその筐体内に支持された送風ファンと、その筐体に配置され筐体外部の被検出物のその排気口への近接を検出する近接センサと、その送風ファンの端部に連結された進退動部材を有する可変部材であってその近接センサが被検出物を検出したときその進退動部材を前進又は後退動させてその送風ファンをその排気口に斜めに変位させる可変部材とを具備している。
【０００８】
そして、本発明では、上記送風ファンが、その側面部に連続する筐体の角部方向に斜めに変位させる構成も可能である。
【０００９】
また、本発明では、上記送風ファンが、対向する両側部の中央部で支持されてなる構成も可能である。
【００１０】
さらに、本発明では、上記可変部材が電磁的ソレノイドである構成も可能である。
【００１１】
さらにまた、本発明では、上記近接センサがその被検出物を電子的に検出する構成も可能である。
【００１２】
さらにまた、本発明では、上記送風ファンが伸縮性の良好なダクトを介してその排気口に連結されてなる構成も可能である。
【００１３】
そして、本発明では、上記各排気装置を備えた画像形成装置も可能である。
【発明の効果】
【００１４】
このような本発明に係る排気装置では、装置本体を形成する筐体の側面部に形成された排気口と、この排気口に対して斜めに変位可能にその筐体内に支持された送風ファンと、その筐体に配置され外部の被検出物の排気口への近接を検出する近接センサと、その送風ファンの端部に連結された進退動部材を有する可変部材であってその近接センサが被検出物を検出したときその進退動部材の前進又は後退動によってその送風ファンをその排気口に対して斜めに変位させる可変部材とを具備するから、装置本体を障害物に近接して使用しても、自動的にそれを検出して風流方向を可変させ、排気効率を低下させ難い。
【００１５】
そして、上記送風ファンを、その筐体の角部方向に斜めに変位させる構成では、送風ファンからの風流が円滑に外部へ流れ出て良好な排気効果を得やすい。
【００１６】
また、上記送風ファンが、対向する両側部の中央部で支持される構成では、小さい力で送風ファンを変位させることが可能である。
【００１７】
さらに、本発明では、上記可変部材が電磁的ソレノイドである構成では、送風ファンを確実かつ円滑に変位可能である。
【００１８】
さらにまた、上記近接センサがその被検出物を電子的に検出する構成では、上記可変部材としての電磁的ソレノイドとの連動が容易である。
【００１９】
さらにまた、上記送風ファンが伸縮性の良好なダクトを介してその排気口に連結されてなる構成では、送風ファンからの風流を効率よく排気口から流出可能である。
【００２０】
そして、上記各排気装置を備えた画像形成装置では、特にその冷却効果を期待可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係る実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は本発明に係る排気装置の実施の形態を示す要部概略断面図である。
【００２３】
図１において、装置本体１１は、例えば複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置の本体を示すものであり、同図では、装置本体１１を形成する外装カバーとしての筐体１３において、背面側である側面部１５から図中右側に連続する側面部１７で形成される角部１９付近が簡略化されて図示されている。以降の図でも同様である。
【００２４】
筐体１３内には、画像形成装置を形成する構成要素が多数配置されているが、本発明の要部ではないから図示および説明を省略する。
【００２５】
角部１９近傍において側面部１５には、筐体１３の内外を連通する排気口２１が貫通形成されており、排気口２１には図示しない従来公知のルーバやフィルタ等が適宜配置されている。
【００２６】
筐体１３内には、比較的扁平な送風ファン２５が、排気口２１近傍にてこれに送風するよう排気口２１に面し側面部１５とほぼ並行に配置され、排気口２１に対して斜めに変位するよう変位可能に支持されるとともに、伸縮可能な蛇腹状の筒型ダクト２７によって排気口２１に連結されている。
【００２７】
送風ファン２５は、図２の破線で示すように、排気口２１から覗ける位置に配置されるとともに、対向する両側部の中央部から突出する支持棒２９を適当な支持手段（図示せず。）に支持させ、これら両側部方向と直交する方向の端部が丁度シーソーのように排気口２１に対して接近又は遠ざかるように変移可能になっている。
【００２８】
送風ファン２５は、図１に示すように、それら両側部方向と直交する方向で、例えば角部１９に近い端部から突設した係止部３１に電磁型ソレノイド３３が連結されている。
【００２９】
ソレノイド３３は、角部１９近くで側面１７に沿って筐体１３内に適当な手段によって固定されており、予め突出するとともにその電磁動作によって後退動するスライド棒３５の先端が送風ファン２５の係止部３１に連結されている。
【００３０】
そのため、ソレノイド３３が動作すると、スライド棒３５が後退動し、送風ファン２５の係止部３１側がソレノイド３３方向に引付けられ、側面部１５にほぼ平行な定位置に位置する送風ファン２５が角部１９に面するように傾く（図４参照）。
【００３１】
筐体１３内側にあって、排気口２１を間において角部１９から遠い位置には近接センサ３７が配置されている。
【００３２】
この近接センサ３７は、側面部１５に形成された貫通孔３９を介して発射した赤外線等の反射光を受光し、外部の例えば後述する壁４１等の被検出物の排気口２１への近接を電子的に検出するものであり、その検出中にわたって上記ソレノイド３３を動作制御するようになっている。
【００３３】
なお、近接センサ３７が壁４１を検出しなくなると、スライド棒３５が元の位置に前進動するようソレノイド３３が形成されていたり、送風ファン２５が適当な付勢手段によって定位置に戻るようになっている。
【００３４】
次に、上述した本発明に係る排気装置における動作を、図３および図４を参照して簡単に説明する。
【００３５】
まず、送風ファン２５が定位置にあり、筐体１３内部から排気口２１を介して風流が外部へ流出する状態の装置本体１１が、図３に示すように、側面部１５を背面として壁４１に近接して設置されると、送風ファン２５からの風流が壁４１に当たって戻されたり乱されるものの、近接センサ３７が壁４１を検出してソレノイド３３を起動させる。
【００３６】
そのため、図４に示すように、ソレノイド３３のスライド棒３５が後退動し、送風ファン２５の係止部３１側がソレノイド３３方向に引付けられ、送風ファン２５が角部１９側に面するように傾く。
【００３７】
そのため、送風ファン２５からの風流が角部１９に寄った斜め方向に流下して排気口２１を通り、壁４１に当たるものの筐体１３の角部１９方向に偏向されて外部へ流れ出る。
【００３８】
そして、装置本体１１の側面部１５を壁４１から離すと、近接センサ３７の検出が絶たれ、例えばソレノイド３３のスライド棒３５が元の位置に前進動し、送風ファン２５が定位置に戻る。
【００３９】
このような本発明に係る排気装置では、装置本体１１を形成する筐体１３の一部をなす側面部１５に排気口２１を形成し、この排気口２１に面しこれに対して斜めに変位可能にその筐体１３内に送風ファン２５を支持し、その側面部１５外部から排気口２１に近接する壁４１を検出する近接センサ３７を筐体１３に配置し、その送風ファン２５の端部にソレノイド３３のスライド棒３５を連結し、その近接センサ３７が壁４１を検出したときそのスライド棒３５を後退動させて送風ファン２５をその排気口２１に斜めに変位させるよう構成した。
【００４０】
そのため、その背面が壁４１に近接するよう画像形成装置等の装置本体１１を設置しただけで、自動的にその壁４１の近接検出が可能となり、送風ファン２５がその壁４１に対して斜めに変位し、送風ファン２５からの風流が壁４１に斜めに当たって角部１９方向に円滑に流れ出るから、良好な排気効率を確保可能である。
【００４１】
しかも、電磁的ソレノイド３３を可変部材として用いるから、送風ファン２５を確実かつ円滑に変位可能である。
【００４２】
さらに、近接センサ３７が壁４１を電子的に検出するから、電磁的ソレノイド３３との電気的連動が容易で、起動停止も容易である。
【００４３】
ところで、本発明の排気装置では、送風ファン２５を角部１９方向に傾ける構成に限定されないが、風流の円滑な流過を確保する観点から、角部１９方向に面するよう斜めに傾ける構成が好ましい。
【００４４】
なお、ソレノイド３３を用いる構成においては、スライド棒３５を前進動させて送風ファン２５を角部１９方向に斜ける構成も可能であり、それに合わせてソレノイド３３と送風ファン２５の連結位置等を変更すれば良い。
【００４５】
さらにまた、送風ファン２５が伸縮性の良好なダクト２７を介して排気口２１に連結されるから、送風ファン２５からの風流を効率よく排気口２１に導き流出させることが可能で、排気効率が良好である。
【００４６】
また、本発明の排気装置では、装置本体１１を形成する筐体１３の側面部１５、１７のうち何れか一方の側面部において実施可能であり、それに合わせて近接センサ３７等を形成すれば良い。
【００４７】
そして、上述した画像形成装置には、例えば熱定着ローラその他、特に動作時に発熱を伴う部品が多く搭載されているから、上述した本発明に係る排気装置を搭載して構成すると、その良好な冷却効果が期待可能である。
【００４８】
もっとも、本発明に係る排気装置は、複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置に限らず、種々の機器に搭載して好適する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る排気装置の実施の一形態を示す要部概略断面図（図２中のＩ−Ｉ間断面）である。
【図２】図１の排気装置に係る要部概略背面図である。
【図３】図１の排気装置に係る動作を説明する要部概略断面図である。
【図４】図１の排気装置に係る動作を説明する要部概略断面図である。
【図５】従来の排気装置を示す要部概略断面図である。
【図６】図５の排気装置に係る動作を示す要部概略断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１、１１  装置本体
３、２５  送風ファン
５  排気口
７、１３  筐体
９、４３  壁
１５、１７  側面部
１９  角部
２１  排気口
２３  ルーバ
２７  ダクト
２９  支持棒
３１  係止部
３３  ソレノイド（可変部材）
３５  スライド棒（進退動部材）
３７  近接センサ
３９  貫通孔
４１  壁（被検出物：障害物）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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