(57)【要約】【課題】多角形部１８の治具との噛み合い長さを大きく確保しつつキャップ４を小型化し、かつ雨水が溜まらないようにする。【解決手段】有底円筒状のキャップ４がハウジングに着脱可能に取り付けられ、エレメントを収容するフィルタ室が構成される。キャップ４は、合成樹脂から成形され、筒状部１０および天面部１１を備える。筒状部１０の一端には治具と嵌合する多角形部１８が形成され、他端にはネジ部１２が形成される。多角形部１８の上端部１８ａは、天面部１１の外周縁よりも上方へ突出しており、凹部２１が生じているが、傾斜した取付姿勢において、面２２が水平線に沿ったものとなるように、所定角度のテーパ面をなしている。従って、雨水が溜まることがない。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
斜め上方へ向かって開口したハウジングに着脱可能に取り付けられ、筒状のフィルタエレメントを収容するフィルタ室を該ハウジングとともに構成するエレメント交換型フィルタのキャップであって、
一端に、回転操作用の所定の治具に嵌合可能な多角形部を備えるとともに、他端に、ハウジングに螺合するネジ部を備えた筒状部と、
上記フィルタ室の端部を構成するように上記筒状部の一端に接続されたドーム状に膨らんだ天面部と、
からなり、
上記多角形部の端部が、上記天面部の外周縁から軸方向に突出しており、この多角形部の端部と上記天面部の表面とを繋ぐ面が、ハウジングへ装着した傾斜姿勢における水平線に対応して、キャップ中心軸線に対し傾斜したテーパ面をなしていることを特徴とするエレメント交換型フィルタのキャップ。
【請求項２】
斜め上方へ向かって開口したハウジングに着脱可能に取り付けられ、筒状のフィルタエレメントを収容するフィルタ室を該ハウジングとともに構成するエレメント交換型フィルタのキャップであって、
一端に、回転操作用の所定の治具に嵌合可能な多角形部を備えるとともに、他端に、ハウジングに螺合するネジ部を備えた筒状部と、
上記フィルタ室の端部を構成するように上記筒状部の一端に接続されたドーム状に膨らんだ天面部と、
からなり、
上記多角形部の端部が、上記天面部の外周縁から軸方向に突出しており、かつこの突出した部分に、複数の切欠部が設けられていることを特徴とするエレメント交換型フィルタのキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内燃機関のオイルフィルタや燃料フィルタなどとして用いられるエレメント交換型フィルタ、特に、そのキャップの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば内燃機関のオイルフィルタとして、特許文献１や特許文献２に開示されているように、内燃機関のシリンダブロック等に固定的に設けられたハウジングと該ハウジングに着脱可能に取り付けられたキャップとによってフィルタ室を構成し、このフィルタ室内に収容した円筒状のフィルタエレメントのみを交換するようにしたエレメント交換型オイルフィルタが知られている。
【０００３】
このエレメント交換型オイルフィルタにおけるキャップは、一般に有底円筒状をなし、その筒状部の一端の外周面にネジ部が形成されているとともに、他端の外周面が、多角形状に形成され、回転操作用の治具と嵌合する構成となっている。
【特許文献１】特開平１０−２０２０１５号公報
【特許文献２】特開２００４−１６７２９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようなキャップは、圧力容器の一部を構成するものであり、十分な締付トルクでもってハウジングに堅固に締付固定する必要があるので、治具と嵌合する多角形部の軸方向の長さつまり治具との噛み合い長さを、大きく確保することが望ましい。
【０００５】
一方、自動車のエンジンルーム内に搭載された内燃機関においては、オイルフィルタ周辺に多数の部品が存在するので、キャップの外形寸法がより小型であることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、この発明は、斜め上方へ向かって開口したハウジングに着脱可能に取り付けられ、筒状のフィルタエレメントを収容するフィルタ室を該ハウジングとともに構成するエレメント交換型フィルタのキャップであって、一端に、回転操作用の所定の治具に嵌合可能な多角形部を備えるとともに、他端に、ハウジングに螺合するネジ部を備えた筒状部と、上記フィルタ室の端部を構成するように上記筒状部の一端に接続されたドーム状に膨らんだ天面部と、からなり、上記多角形部の端部が、上記天面部の外周縁から軸方向に突出している。つまり、多角形部の端部と天面部の外周縁との間に段差がある。そして、第１の発明では、上記の多角形部の端部と上記天面部の表面とを繋ぐ面が、ハウジングへ装着した傾斜姿勢における水平線に対応して、キャップ中心軸線に対し傾斜したテーパ面をなしている。
【０００７】
このような構成では、天面部の位置を低くしてキャップ全体の小型化を図りつつ、多角形部の軸方向の長さを大きく確保することが可能である。従って、着脱時に治具との噛み合い長さが大きく得られ、大きな締付トルクに対応することができる。
【０００８】
一方、上記のように天面部の外周縁が多角形部に対し相対的に低いと、その段差部分に水等が溜まり、キャップの材料の腐食や膨潤による劣化を招来する懸念がある。本発明では、斜め上方へ向かって開口したハウジングにキャップを取り付けた状態では、キャップの周方向の一部が最下部となるが、上記の多角形部の端部と上記天面部の表面とを繋ぐ面が、ハウジングへ装着した傾斜姿勢における水平線に沿った面（あるいはさらに外側へ傾いた面）となっており、水等が溜まることがない。
【０００９】
また、第２の発明では、上記多角形部の端部が、やはり上記天面部の外周縁から軸方向に突出しているが、この突出した部分に、複数の切欠部が設けられている。従って、この場合は、ハウジングに傾斜姿勢でもってキャップを取り付けた状態において、天面部の外周縁と多角形部との間の段差に集まった水等は、切欠部を通して排出され、溜まることがない。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、天面部の位置が低くなり、小型のキャップとなるため、例えば多数の部品が密集するエンジンルーム内において、レイアウトの制約がより少なくなる。同時に、多角形部の治具との噛み合い長さは大きく確保でき、大きな締付トルクで確実に締付固定することができる。そして、段差部に水等が溜まることがなく、これによる材料の劣化を回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明する。この実施例は、自動車用内燃機関のオイルフィルタに適用したものであって、略円筒状のオイルフィルタハウジング１がブラケット２の一部として例えばアルミニウム合金のダイキャスト等によって一体に形成されており、上記ブラケット２が図示せぬシリンダブロック側面に取り付けられることで、機関の潤滑油経路に接続されている。上記ハウジング１は、円筒の軸方向の一端が開口しており、その開口部の内周面に、雌ネジ部３が形成されている。特に、このハウジング１は、図示するように、その開口面が斜め上方へ向かうように、例えば４５°程度傾いた姿勢でもって内燃機関に配置されている。
【００１２】
上記雌ネジ部３には、有底円筒状をなすキャップ４が着脱可能に取り付けられ、これによって、円筒状のフィルタエレメント５を収容したフィルタ室６が形成されている。従って、上記キャップ４を取り外すことで、フィルタエレメント５のみの交換が可能である。なお、上記フィルタエレメント５は、キャップ４内側の係止爪７とフィルタ室６中心のパイプ部８との間に保持され、半径方向に潤滑油が通流する。
【００１３】
図２は、上記キャップ４を単体で示す半断面図、図３はその上面図である。このキャップ４は、例えば、ガラス繊維を配合したポリアミド樹脂等の剛性の高い合成樹脂によって射出成形されたものであって、前述したハウジング１と略等しい径の円筒状をなす筒状部１０と、この筒状部１０の上端に接続された天面部１１と、から大略構成されている。上記天面部１１は、圧力容器となるフィルタ室６の端部を構成するものであり、耐圧性を確保するために、全体として外側へドーム状に膨らんだ形状をなしている。
【００１４】
上記筒状部１０の下部外周面には、上記雌ネジ部３に螺合するネジ部１２が形成されている。そして、このネジ部１２の上端に隣接して、２つのランド部１３，１４に挟まれたＯリング取付溝１５が形成されており、ここにＯリング１６が配置されている。このＯリング１６は、図１に示すように、円筒状ハウジング１の開口部内周面との間をシールする。
【００１５】
また、上記筒状部１０の上端部外周面は、回転操作用の所定の治具に嵌合する正多角形（例えば正１４角形）の多角形部１８として形成されている。この多角形部１８の基部には、半径方向に突出した円形のフランジ部１９が設けられており、このフランジ部１９と上方のランド部１３とが、狭い隙間を介して隣接している。なお、このフランジ部１９は、取付状態において、ハウジング１開口部の先端面に圧接する。
【００１６】
ここで、上記多角形部１８の上端部１８ａは、ドーム状をなす天面部１１の外周縁から軸方向に相対的に突出している。従って、キャップ４の単体として見ると、外周の多角形部１８の内周側に、僅かに窪んだ凹部２１が生じており、この凹部２１は、全周に亘って環状に連続している。そして、この凹部２１と多角形部１８の上端部１８ａとを繋ぐ面２２が、キャップ４の中心軸線に対し傾斜したテーパ面をなしている。特に、このテーパ面２２の傾斜は、キャップ４の取付時の姿勢、詳しくは水平線に対する姿勢を考慮して設定されている。具体的には、取付姿勢において多角形部１８の周方向の中で最下部となる部分において、少なくとも水平線に沿うように上記面２２が設定されている。なお、面２２の外周側が相対的に下方となるように僅かに傾斜していてもよい。従って、取付姿勢においては、上記凹部２１は、実際には下方へ窪んではいない。
【００１７】
図４は、上記の取付姿勢における面２２の形状を若干誇張して示したものであり、図示するように、キャップ４は、その中心軸線Ｍが垂直線Ｖから角度α傾いた姿勢で取り付けられている。このとき、多角形部１８の上端を通る水平線Ｈに対し、相対的に窪んだ形とならないように、面２２が設定されている。従って、例えば上方から雨水が滴下したような場合に、ここに溜まることがない。仮に、仮想線２２’で示すように、外周の多角形部１８を壁状に延ばして天面部１１の外周縁にそのまま接続したとすると、少量ではあるが雨水等が溜まってしまい、長期の間には、材料の劣化の原因となる。
【００１８】
従って、上記実施例の構成によれば、雨水等が溜まるといった新たな問題を生じることなしに、天面部１１の位置を低くしてキャップ４の小型化を達成できるとともに、多角形部１８の軸方向の長さを十分に大きく確保することができる。なお、キャップ４を回転操作する治具としては、例えば、対応する多角形状の内周面を備え、上記キャップ４の外側に被せるようにして嵌合する有底円筒状の治具、などが用いられる。
【００１９】
次に、図５および図６は、キャップ４の第２の実施例を示す。この実施例は、前述した実施例と同じく多角形部１８の上端部１８ａが、ドーム状をなす天面部１１の外周縁から軸方向に相対的に突出しているが、特に、多角形部１８が壁状に立ち上がっており、天面部１１の外周縁との間で、前述した実施例の凹部２１よりも深い凹部２５が生じている。そして、この実施例では、多角形部１８の各々の辺に、上記凹部２５から外周面に至る切欠部２６が形成されている。なお、多角形部１８の角部は治具との係合により大きな力を受けるので、切欠部２６は、直線状をなす各々の辺の中央に配置されている。
【００２０】
このような実施例においては、前述したようにハウジング１に傾斜した姿勢でもって取り付けた状態において、凹部２５に流れ込んだ雨水は切欠部２６を通して速やかに排出され、溜まることがない。この実施例によれば、キャップ４が垂直に近い姿勢で取り付けられている場合にも、雨水が溜まることがない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明に係るキャップを備えたエレメント交換型オイルフィルタ全体の断面図。
【図２】キャップの半断面図。
【図３】キャップの上面図。
【図４】取付姿勢におけるキャップ要部の説明図。
【図５】キャップの第２の実施例の要部切欠断面図。
【図６】同じく第２の実施例の上面図。
【符号の説明】
【００２２】
１…ハウジング
４…キャップ
１０…筒状部
１１…天面部
１２…ネジ部
１８…多角形部
２６…切欠部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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