(57)【要約】【課題】  排気装置の搭載された機器を壁等に近接設置しても、その排気効率を低下させ難くする。【解決手段】  装置本体１１の筐体１３に形成した側面部１５には排気口２１を形成する。排気口２１に面して送風ファン２９を筐体１３内に支持する。側面部１５に対して斜めに変位可能に複数枚のルーバ２３を排気口に配置する。近接センサ３１は、外部の壁の近接を検出するもので、側面部１５から筐体１３外に向けて突出させるとともに当該突出方向に付勢された状態でその筐体１３に支持する。支持棒２７は、複数枚のルーバ２３を連結し、近接センサ３１が壁４５に当接して筐体１３内にスライドされたときそれらルーバ２３を側面部１５に対して斜めに変位させる。【選択図】  図１
2007322642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体を形成する筐体と、
この筐体の一部を形成する側面部に形成された排気口と、
この排気口に面して前記筐体内に支持された送風ファンと、
前記側面部にて前記筐体外に向けて突出されるとともに当該突出方向に付勢された状態で前記筐体内に配置され、前記筐体外部の被検出物の前記排気口への近接を検出する近接センサと、
前記送風ファンと排気口間のこの排気口近傍において、前記側面部に対して斜めに変位可能に配置された複数枚のルーバと、
これらルーバを連結する可変部材であって、前記近接センサが前記被検出物に当接し前記付勢力に抗して前記筐体内にスライド変位されたとき、これに連動して前記ルーバを前記側面部に対して斜めに変位させる可変部材と、
を具備することを特徴とする排気装置。
【請求項２】
前記ルーバは、前記側面部に連続する前記筐体の角部方向に斜めに変位される請求項１記載の排気装置。
【請求項３】
前記可変部材は、前記近接センサに対して付勢力をもって当接するとともに前記ルーバの端部を支持する長尺状支持体である請求項１又は２記載の排気装置。
【請求項４】
前記可変部材は、前記近接センサに形成された斜面に当接され、前記近接センサが前記被検出物を検出して前記筐体内にスライド変位されたとき、前記斜面によって変位をして前記ルーバを変位させるものである請求項３記載の排気装置。
【請求項５】
前記請求項１〜４いずれか１項記載の排気装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は排気装置およびこれを備えた画像形成装置に係り、例えば複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置に搭載して好適する排気装置およびこれを備えた画像形成装置自体の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等の画像形成装置においては、動作時に発熱を伴う部品が多く搭載されており、装置内の温度上昇による部品性能劣化や寿命低下を防止するため、例えば図４に示すように、装置本体１内に送風ファン３を配置するとともに、この送風ファン３からの風流を外部に排出する排気口５を装置本体１の筐体７背面に形成してなる排気装置を搭載し、排気口５から筐体７内部の空気を外部へ送風して内部を冷却している。
【０００３】
ところが、図５に示すように、筐体７の例えば背面側を壁９に近づけて装置本体１を設置すると、排気口５近くの壁９が障害物になるから、送風ファン３からの風流が壁９に当たって戻されたり乱され、送風ファン３からの風流がうまく外部へ流出されず、排気効率が著しく低下して装置本体１内の冷却効率が悪化し易い。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１（特開２００２−２４８８３６号公報）のように、画像形成装置本体の内部で発生した熱気を強制的に外部へ排出するファンモータを有する排気装置において、上記ファンモータを固定する支持体に整流ルーバーを取り付け、その支持体を回転自在にすることにより、上記熱気の排出方向を変更可能とした構成が提案されている。
【特許文献１】特開２００２−２４８８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示す構成では、ファンモータを固定する支持体に整流ルーバーを取り付け、その支持体を回転自在とすることにより、単に排出方向を変更可能としたのみであり、図５のようにその画像形成装置本体を壁９に近接設置した場合、設置状況に合わせて支持体を調節しなければならず煩雑であるし、整流ルーバーからの風流が多少斜めに壁９に当たるものの、整流ルーバーからの風流がうまく外部へ流出し難く、排気効率が低下し易いから、改善が望まれている。
【０００６】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、装置本体を障害物に近接させても、装置本体の排気効率を低下させ難い排気装置およびこれを備えた画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのような課題を解決するために本発明に係る排気装置は、装置本体を形成する筐体と、この筐体の一部を形成する側面部に形成された排気口と、この排気口に面してその筐体内に支持された送風ファンと、その側面部にて筐体外に向けて突出されるとともに当該突出方向に付勢された状態でその筐体内に配置され、その筐体外部の被検出物の排気口への近接を検出する近接センサと、その送風ファンと排気口間のこの排気口近傍においてその側面部に対して斜めに変位可能に配置された複数枚のルーバと、これらルーバを連結する可変部材であってその近接センサが被検出物に当接し付勢力に抗してその筐体内にスライド変位されたとき、この変位に連動してそれらルーバを側面部に対して斜めに変位させる可変部材とを具備している。
【０００８】
そして、本発明では、上記ルーバが、その側面部に連続する筐体の角部方向に斜めに変位される構成も可能である。
【０００９】
また、本発明では、上記可変部材が、その近接センサに付勢力をもって当接するとともにそれらルーバの端部を支持する長尺状支持体である構成も可能である。
【００１０】
さらに、本発明では、上記可変部材が、その近接センサの斜面に当接されるとともに近接センサのスライド変位に連動し、その斜面の変位によってそれらルーバを斜めに変位させる構成も可能である。
【００１１】
そして、本発明では、それらの排気装置を備えて画像形成装置を構成することも可能である。
【発明の効果】
【００１２】
このような本発明に係る排気装置では、装置本体を形成する筐体の一部である側面部に排気口を形成し、この排気口に対して斜めに変位可能にその筐体内に送風ファンを支持し、その側面部にて筐体外に向けて突出されるとともに当該突出方向に付勢された状態でその筐体内に配置し、その筐体外部の被検出物の排気口への近接を検出する近接センサを筐体内に配置し、その排気口近傍においてその側面部に対して斜めに変位可能に複数枚のルーバを配置し、これらルーバを連結する可変部材であってその近接センサが被検出物に当接して筐体内にスライド変位されたとき、この変位に連動してそれらルーバを側面部に対して斜めに変位させる可変部材を配置したから、その被検出物の近接を自動的に検出して風流方向を可変させるので、装置本体の排気効率を低下させ難い。
【００１３】
そして、上記ルーバが、その側面部に連続する上記筐体角部方向に変位される構成では、送風ファンからの風流が外部へ円滑に流れ出て、良好な排気効率を確保し易い。
【００１４】
また、上記可変部材として、その近接センサに付勢力をもって当接し、それらルーバの端部を支持する長尺状支持体とする構成では、簡単な構成によって上記ルーバを斜めに変位させることが可能であるうえ、その被検出物が除かれれば、自動的にそのルーバを元の位置に戻すことが可能である。
【００１５】
さらに、上記可変部材が、その近接センサに形成された斜面に当接してそれらルーバを斜めに変位させる構成では、同様に、簡単な構成によって上記ルーバを斜めに容易に変位させることが可能である。
【００１６】
さらに、それらの排気装置を備えて画像形成装置では、特にその冷却効果を期待可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は本発明に係る排気装置の実施の形態を示す要部概略断面図である。
【００１９】
図１において、装置本体１１は、例えば複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置の本体を示すものであり、同図では、装置本体１１を形成する外装カバーとしての筐体１３において、背面側である側面部１５とこれに連続する別方向の側面部１７で形成される角部１９付近が簡略化されて図示されている。以降の図でも同様である。
【００２０】
筐体１３内には、画像形成装置を形成する構成要素が多数配置されているが、本発明の要部ではないから図示および説明を省略する。
【００２１】
角部１９近傍において側面部１５には、筐体１３内外を連通する排気口２１が貫通形成されており、この排気口２１には、方形板状の複数枚のルーバ２３が互いに狭い間隔を置いて並行に、かつ風流に沿って配置されている。
【００２２】
ルーバ２３は、図１および図２に示すように、対向する両側面の中央部から各々突出する支持ピン２５を適当な支持手段（図示せず。）に支持させ、その支持ピン２５を中心にして多少回転可能に筐体１３に支持されている。
【００２３】
複数枚のルーバ２３は、上述した両側面にあって排気口２１から遠い位置（後述する送風ファン２９側）が、筐体１３内に側面部１５と並行に配置された１対の細長い支持棒２７により、各々挟まれるようにして遊びをもって連結されている。
【００２４】
そのため、支持棒２７をこの長手方向にスライド変位することにより、各ルーバ２３が排気口２１や側面部１５に対して直交する位置から斜めに交差する方向に若干回転変位可能になっている。支持棒２７の他の機能は後述する。
【００２５】
なお、各ルーバ２３が排気口２１や側面部１５に対して直交する位置を、ルーバ２３の定位置とし、風流が排気口２１を直交するように流れ出る。
【００２６】
筐体１３内には、従来公知の比較的扁平な送風ファン２９が、ルーバ２３および排気口２１に向けて送風するよう、側面部１５とほぼ並行に配置されている。
【００２７】
排気口２１と角部１９の間において、一対の棒状近接センサ３１が互いに排気口２１の間隔を置き筐体１３内から外部に突出している（図２参照）。
【００２８】
各近接センサ３１は、一方の先端が側面部１５から外部に突出するとともに、筐体１３内に位置する他方の端部が、筐体１３内の適当な部材に当接した圧縮コイルばね３３が筐体１３内の端部に当接し、突出方向に付勢されている。
【００２９】
各近接センサ３１は、筐体１３内にて大径の基部３５となって側面部１５から突き出ないよう位置規制されるとともに、この基部３５にあって上述したルーバ２３に面する側に、上述した各支持棒２７の一方の先端が当接する斜面３７が各々形成されている。
【００３０】
この斜面３７は、側面部１５方向に向かって基部３５が大径となるよう、すわなちばね３３の当接する端部方向に向かって基部３５が小径となるよう傾斜している。
【００３１】
そのため、近接センサ３１が突出した状態において、ルーバ２３が定位置となるよう各支持棒２７が基部３５に当接した状態から、近接センサ３１が筐体１３内にスライド変位されると、支持棒２７の先端が基部３５の斜面３７にて後退変位させられ、各ルーバ２３が排気口２１に対して直交する位置から斜めに交差する方向に若干回転変位される（図３参照）。
【００３２】
各支持棒２７は、各ルーバ２３を間において、排気口２１又は側面部１５とほぼ並行になるよう筐体１３内に形成された支持片３９、４１に貫通支持されるとともに、近接センサ３１の基部３５とは反対側の端部にて、筐体１３内の適当な部材に当接した圧縮コイルばね４３に係止され、近接センサ３１（基部３５）方向に付勢されている。
【００３３】
次に、上述した本発明に係る排気装置における動作を、図３を参照して簡単に説明する。
【００３４】
まず、ルーバ２３が定位置にあり、筐体１３内部から排気口２１を介して風流が外部へ流出する状態の装置本体１１が、図３に示すように、側面部１５を背面として壁４５に近接して設置されると、近接センサ３１が壁４５に当接してそれを検出し、付勢力に抗して筐体１３内にスライド変位する。
【００３５】
すると、近接センサ３１の基部３５の斜面３７に当接された支持棒２７が、近接センサ３１のスライド変位に連動して後退するよう変位させられ、各ルーバ２３の先端が角部１９側に変位するようそれらルーバ２３が若干回転変位する。
【００３６】
そのため、送風ファン２９から排気口２１を直交するよう流れた風流がルーバ２３によって角部１９に寄った斜め方向に偏向されて排気口２１を通り、壁４５に当たるものの筐体１３の角部１９方向に偏向されて外部へ流れ出る。
【００３７】
そして、装置本体１１の側面部１５を壁４５から離すと、近接センサ３１が付勢力によって筐体１３外に大きく突出し、支持棒２７が付勢力によって元の位置に前進動して戻るから、各ルーバ２３も定位置に戻り、送風ファン２９からの風流が排気口２１を直交するように流過する。
【００３８】
このような本発明に係る排気装置では、装置本体１１を形成する筐体１３の一部をなす側面部１５に排気口２１を形成し、この排気口２１に面してその筐体１３内に送風ファン２９を支持し、壁４５の排気口２１への近接を検出する近接センサ３１を付勢された状態で筐体１３外に向けて突出させるように筐体１３に配置し、側面部１５に対して斜めに変位可能に複数枚のルーバ２３を排気口近傍に配置し、これらルーバ２３を連結する支持棒２７を近接センサ３１の基部３５の斜面３７に付勢させた状態で当接させ、近接センサ３１が壁４５に当接して筐体１３内にスライド変位したとき、それに連動して各ルーバ２３を角部１９側に斜めに変位させるよう構成した。
【００３９】
そのため、その側面部１５を背面として壁４５に近接するよう画像形成装置等の装置本体１１を設置しただけで、自動的に壁４５の近接検出が可能となり、送風ファン２９からの風流を各ルーバ２３によってその壁４５に対して斜め偏向し、送風ファン２９からの風流が壁４５に斜めに当たって角部１９方向に円滑に流れ出るから、良好な排気効率を確保可能であるし、各ルーバ２３の調節も不要である。
【００４０】
また、その近接センサ３１の変位が解かれたとき、その排気口２１に対して定位置に戻るよう支持棒２７がばね４３で付勢されているから、その壁４５が除かれれば、自動的にルーバ２３が元の位置に戻り、この観点からも調整が不要である。
【００４１】
そして、本発明において、複数枚のルーバ２３を配置する位置は、送風ファン２９と排気口２１間の流路において排気口２１近傍であれば良く、側面部１５から突出させない方が好ましい。
【００４２】
さらに、上述した構成は、送風ファン２９からダクト２７を介して排気口２１に連結するものではなかったが、本発明では、送風ファン２９から伸縮性の良好なダクトを介して排気口２１に連結すると、風流の漏れが少ない。
【００４３】
さらにまた、上述した実施の形態では、各ルーバ２３を変位する支持棒２７が長尺状支持体であったが、本発明ではこれに限定されず、種々の可変部材において実施可能であるものの、変位するルーバ２３が複数枚あるから、これらの支持が容易な長尺状支持体が好適する。
【００４４】
ところで、本発明の排気装置では、送風ファン２９を角部１９方向に傾ける構成に限定されないが、風流の円滑な流過を確保する観点から、角部１９方向に面するよう傾ける構成が好ましい。
【００４５】
さらに、本発明の排気装置では、図示はしないが、近接センサ３１が排気口２１を挟んで角部１９から遠い位置に近接センサ３１を配置される構成も可能である。
【００４６】
この構成において、風流を角部１９側に偏向する場合には、例えば近接センサ３１の基部３５に形成する斜面３７は、側面部１５方向に向かって基部３５が小径となるよう、すわなちばね３３の当接する端部方向に向かって大径となるよう傾斜させ、これに支持棒２７を圧接させると良いであろう。
【００４７】
また、本発明は、装置本体１１を形成する筐体１３の何れか一方の側面部１５、１７側に実施可能であり、それに合わせて近接センサ３１等を形成すれば良い。
【００４８】
そして、上述した画像形成装置には、例えば熱定着ローラその他、特に、動作時に発熱を伴う部品が多く搭載されているから、上述した本発明に係る排気装置を搭載して構成すると、その良好な冷却効果が期待可能である。
【００４９】
もっとも、本発明に係る排気装置は、複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置に限らず、種々の機器に搭載して好適する。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係る排気装置の実施の一形態を示す要部概略断面図（図２中Ｉ−Ｉ間断面）である。
【図２】図１に係る排気装置の要部概略背面図である。
【図３】図１に係る排気装置の動作を説明する要部概略断面図である。
【図４】従来の排気装置を示す要部概略断面図である。
【図５】図４の排気装置の動作を説明する要部概略断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１、１１  装置本体
３、２９  送風ファン
５、２１  排気口
７、１３  筐体
９、４３  壁
１５、１７  側面部
１９  角部
２３  ルーバ
２５  支持ピン
２７  支持棒（可変部材、長尺状支持体）
３１  近接センサ
３３、４３  ばね
３５  基部
３７  斜面
３９、４１  支持片
４５  壁（被検出物）
【図１】
2007322642.tif 000003
【図２】
2007322642.tif 000004
【図３】
2007322642.tif 000005
【図４】
2007322642.tif 000006
【図５】
2007322642.tif 000007