(57)【要約】【課題】記録ヘッドと記録媒体もしくはプラテンとの距離の変更を装置外装上のユーザ操作部で行えるようにしたインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】キャリッジ８２に、記録媒体と記録ヘッドのインク吐出口形成面との距離を切替え操作する切替部材１５０が設けられている。キャリッジ走査に伴って移動する切替部材１５０の通路のうちの所定の位置に出し入れ可能な紙間操作スイッチ４０１が、記録装置１の外装カバー上に配置されている。上記の所定の位置にキャリッジが移動したとき、紙間操作スイッチ４０１の位置に応じて、切替部材１５０が操作または非操作される構成となっている。【選択図】図１０
2007160626.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対してインク滴を飛翔させて記録を行うインクジェット記録手段と、該インクジェット記録手段を搭載して前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に走査するキャリッジと、前記インクジェット記録手段と前記記録媒体との距離を変更する距離変更手段と、を備えた記録装置において、
前記距離変更手段が、
前記キャリッジに操作可能に設けられた、前記インクジェット記録手段と前記記録媒体との距離を切替えるための切替部材と、
記録装置の外装カバーに設けられ、前記キャリッジの走査に伴って移動する前記切替部材の通路に出し入れ可能な操作部と、を備えていることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
記録媒体に対してインク滴を飛翔させて記録を行うインクジェット記録手段と、該インクジェット記録手段を搭載して前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に走査するキャリッジと、前記インクジェット記録手段と前記記録媒体との距離を変更する距離変更手段と、前記インクジェット記録手段のメンテナンスを行うメンテナンス部と、前記記録媒体を分離し給送する分離給送機構と、前記キャリッジが給送トリガー位置に走査されると前記分離給送機構の給送動作を開始させる給送トリガー手段と、を備えた記録装置において、
前記距離変更手段が、
前記キャリッジに操作可能に設けられた、前記インクジェット記録手段と前記記録媒体との距離を切替えるための切替部材と、
記録装置の外装カバーに設けられ、前記キャリッジの走査に伴って移動する前記切替部材の通路のうち、前記給送トリガー位置に出し入れ可能な操作部と、
前記キャリッジの走査に伴って移動する前記切替部材の通路のうち、前記メンテナンス部に対応する位置に固定された当接部材と、を備えていることを特徴とする記録装置。
【請求項３】
記録媒体に対してインク滴を飛翔させて記録を行うインクジェット記録手段と、該インクジェット記録手段を搭載して前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に走査するキャリッジと、前記インクジェット記録手段と前記記録媒体との距離を変更する距離変更手段と、前記インクジェット記録手段のメンテナンスを行うメンテナンス部と、前記インクジェット記録手段から不要なインクを吐出するために設けられた予備吐出口と、を備えた記録装置において、
前記距離変更手段が、
前記キャリッジに操作可能に設けられた、前記インクジェット記録手段と前記記録媒体との距離を切替えるための切替部材と、
記録装置の外装カバーに設けられ、前記キャリッジの走査に伴って移動する前記切替部材の通路のうち、前記予備吐出口に対応する位置に出し入れ可能な操作部と、
前記キャリッジの走査に伴って移動する前記切替部材の通路のうち、前記メンテナンス部に対応する位置に固定された当接部材と、を備えていることを特徴とする記録装置。
【請求項４】
前記切替部材の操作は前記キャリッジの動力によることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の記録装置。
【請求項５】
前記キャリッジの動力による前記切替部材の操作は前記キャリッジの走査方向の移動により発生させることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャリッジに搭載された記録手段から被記録材へインク滴を吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は非接触の記録方法を用いているため、さまざまな種類の記録媒体に記録が可能である。近年は写真画質に到達するものも登場している。使用される記録媒体の種類としては、普通紙やインクジェット記録に最適化された吸収能を有しする専用紙など、媒体そのものの物理特性で分類されるものがある。また、定型サイズの封筒やハガキ、ＣＤ（コンパクトディスク）などの形状自体で分類されるものもある。
【０００３】
いずれの記録媒体に記録を行う場合でも、インク液滴を吐出する記録ヘッドのインク吐出面と記録媒体の表面との間の距離（紙間距離）は所望の一定の距離に保つことが好ましい。これは適切な記録品位の確保と記録ヘッド保護の観点からの要請である。例えば、インク液適の着地点を正確に繰り返し規定していくために紙間距離を一定に保ち、かつ、できる限り両者を近接させることで、記録ヘッドが有している液滴吐出角度のばらつきによって発生する着地点の変動を抑えることが重要である。
【０００４】
また、記録媒体は、記録後にインクの水分や大気中の湿度などの影響で「波打ち」が生じる。このため、記録媒体の搬送方向と交叉する方向に走査しながら記録するシリアルタイプの記録装置においては、記録媒体上を走査するキャリッジ上に搭載される記録ヘッドのインク吐出面が、この波打ちした記録媒体の頂部と擦れるおそれがある。したがって、記録ヘッドを保護して装置寿命を向上させる観点からは、記録ヘッドと記録媒体とをできるだけ離間させることが望ましい。
【０００５】
そこで、記録媒体が異なっても紙間距離を一定に保つことができるように構成されたインクジェット記録装置が、特許文献１、２及び３に提案されている。例えば特許文献１では、キャリッジ上に回動可能な切替部材が設置され、切替部材を回動させてキャリッジ全体をガイド軸を中心に回動させることで、記録ヘッドとプラテン部（もしくは記録媒体）との間の間隔を変化させることができるように構成されている。これらの文献に開示されたインクジェット記録装置は、前述のような多種類の記録媒体を搬送して記録を行う場合に、普通紙などの厚みが比較的薄いものと、封筒などの厚みが比較的厚いものとについて記録ヘッドとプラテンとの間の間隔を設定できる。このことにより、ある特定種類の記録媒体では上記間隔を拡大したいという要請と、別の特定種類の記録媒体では上記間隔を縮小したいという要請との、互いに相反する要請に応えることを可能にしている。
【特許文献１】特開２００４−５８５０４号公報
【特許文献２】特開２００４−４２３４６号公報
【特許文献３】特開２００２−３６６５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来は、記録ヘッドと記録媒体との距離を変更するためのユーザ操作部（切換部材）が装置内部のキャリッジに設けられているため、操作部へアクセスするためにカバーを開けなくてはならなかった。このとき、ユーザに機内のインク汚れなどが付着する問題もあった。さらに、キャリッジ上に操作部が設けられていると、操作部へのアクセスのための外装カバーの開口を大きくすることや、操作部にカバーの開口領域を対応させるなど、設計上の制約が大きかった。このため、コストアップや装置のサイズが大きくなる弊害があった。
【０００７】
また、特許文献１、及び特許文献２に開示されている従来の記録装置は、記録媒体に対する調整は考慮されているが、インクジェット記録装置特有の記録ヘッドのメンテナンス部との距離も同時に変化してしまう問題については言及されていない。ここで言うメンテナンス部とは、キャリッジの移動に伴って記録ヘッドのインク吐出口形成面を清浄するワイパーなどの機構部のことである。
【０００８】
また、特許文献３に開示されている従来の記録装置は上記メンテナンス部との距離の問題に言及されていないことと、キャリッジを案内支持するシャフトを昇降させる機構が必要なため、コストアップになっていた。
【０００９】
そこで本発明の主目的は、上記従来技術の問題点に鑑み、記録ヘッドと記録媒体もしくはプラテンとの距離の変更を装置外装上のユーザ操作部で行えるようにしたインクジェット記録装置を提供することにある。本発明の更なる目的は、上記メンテナンス部を有する記録装置において、記録媒体と記録ヘッドの距離を変更してもメンテナンス部ではヘッド距離を常に一定にすることができるインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記主目的を達成するため、本発明は、記録媒体に対してインク滴を飛翔させて記録を行うインクジェット記録手段と、該インクジェット記録手段を搭載して前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に走査するキャリッジと、前記インクジェット記録手段と前記記録媒体との距離を変更する距離変更手段と、を備えた記録装置において、前記距離変更手段が、
前記キャリッジに操作可能に設けられた、前記インクジェット記録手段と前記記録媒体との距離を切替えるための切替部材と、
記録装置の外装カバーに設けられ、前記キャリッジの走査に伴って移動する前記切替部材の通路に出し入れ可能な操作部と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、インクジェット記録手段と記録媒体との距離を切替えるための切替部材をキャリッジに操作可能に設ける。そして、記録装置の外装カバーに設けられた操作部を動かして、キャリッジの走査に伴って移動する上記切替部材の通路上に配置することにより、キャリッジの移動によって切替部材を操作部に当接させて操作することができる。
【００１２】
このように、インクジェット記録手段と記録媒体との距離の変更を記録装置の外装カバーに設けられた操作部で行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
本実施形態の記録装置は、インクジェット方式を採用したシリアル型のインクジェット記録装置である。インクジェット記録方式の中でも特に、液体のインクを吐出するために利用されるエネルギーとして熱エネルギーを発生する手段を備え、その熱エネルギーによってインクの状態変化を生起させる方式が採用された記録ヘッドが搭載された記録装置である。この方式が用いられることにより、記録される文字や画像等の高密度化および高精細化を達成している。特に本実施形態では、熱エネルギーを発生する手段として発熱抵抗素子を用い、この発熱抵抗素子によりインクを加熱して膜沸騰させたときに生じる気泡による圧力を利用してインクを吐出している。インクを吐出させる方式としては、発熱抵抗素子による方式に限定されることなく、例えばピエゾ素子等の電気機械変換素子を用いて、インクに機械的な振動を与え、この振動による圧力を利用してインクを吐出する方式が採用されてもよい。
【００１５】
図１に記録装置全体の斜視図、図２に記録装置の平面図、図４に記録装置の外観図をそれぞれ示す。
【００１６】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る記録装置１は、シート材である記録媒体（例えば紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シートなど）に文字や画像等を記録する記録部３とを備える。さらに、この記録部３に記録媒体を一枚ずつ分離して給送する分離給送機構４と、この分離給送機構４から給送された記録媒体を記録部３に対して搬送する搬送部５とを備えている。
【００１７】
１（記録部）
記録部３は、図１に示すように、記録媒体に画像等を記録するための記録ヘッド８１と、この記録ヘッド８１を支持するキャリッジ８２と、このキャリッジ８２を移送する移送機構８０とを備えている。
【００１８】
１−１（記録ヘッド）
記録ヘッド８１は、記録媒体の搬送経路に臨む位置に配置されており、図示しないが、記録媒体の搬送経路に対向する位置にインクを吐出する吐出口が設けられている。記録ヘッド８１は、供給されたインクを吐出するための熱エネルギーを発生する電気抵抗素子を有している。記録ヘッド８１は、電気抵抗素子により印加される熱エネルギーを用いることによって、例えば膜沸騰によりインクを吐出する。記録ヘッド８１はキャリッジ８２に一体的に支持されているが、キャリッジ８２に着脱可能な構成であってもよい。
【００１９】
１−２（キャリッジ）
キャリッジ８２は、図１に示すように、インクを収容するタンク部を着脱自在に搭載している。このタンク部には、例えばイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４色の各インクがそれぞれ収容される各収容部が隔壁によって分離されて設けられている。また、各インク色のタンク部がキャリッジ８２に搭載されていてもよい。キャリッジ８２は、各収容部から記録ヘッド８１にインクを供給するインク供給路を有しており、このインク供給路を介して各収容部と記録ヘッド８１が連通されている。
【００２０】
また、キャリッジ８２には、移送機構８０に移動可能に支持される摺動部があり、キャリッジ８２の摺動案内部材としてガイドレール８３ａ及びガイド板７０１がシャーシ８３を加工することで設けられている。図１では構成部品を説明するためにシャーシ８３は途中で切断された図となっている。
【００２１】
また、キャリッジ８２の一端部は、移送機構８０の後述するタイミングベルト８６に係合されている。
【００２２】
１−３（移送機構）
移送機構８０は、図１に示すように、キャリッジ８２を図１中矢印Ｘ方向に走査させるキャリッジモータ８４と、このキャリッジモータ８４によって回転駆動されるキャリッジプーリ８５とを有する。さらに、このキャリッジプーリ８５によって駆動されるタイミングベルト８６と、このタイミングベルト８６を駆動自在に支持する支持プーリ（不図示）とを有している。
【００２３】
キャリッジモータ８４は、シャーシ８３に固定されて取り付けられており、回転軸に設けられたピニオンがキャリッジプーリ８５に噛み合わされている。キャリッジプーリ８５および支持プーリには、図示しないが、タイミングベルト８６に噛合されるギア部が設けられており、シャーシ８３に固定された支軸を介して回動可能に支持されている。
【００２４】
タイミングベルト８６は、図示しないが、内周側に亘ってギア部が設けられており、このギア部が、キャリッジプーリ８５および支持プーリのギア部に噛合されて、これらキャリッジプーリ８５および支持プーリに掛け渡されている。また、タイミングベルト８６は、キャリッジ８２の一端部に係合されており、キャリッジ８２と一体的に移動する。また、シャーシ８３には、キャリッジ８２を矢印Ｘ方向に移動可能に支持するガイドレール８３ａが設けられており、キャリッジ８２の摺動部が係合されている。
【００２５】
以上のように構成された移送機構８０は、キャリッジモータ８４が回転駆動することにより、キャリッジプーリ８５が回転されて、このキャリッジプーリ８５が回転されることに伴ってタイミングベルト８６が駆動される。タイミングベルト８６が駆動されることにより、キャリッジ８２は矢印Ｘ方向に移送されて、記録ヘッド８１を主走査方向に移動させる。主走査方向とは、記録媒体の搬送方向と交差する方向をいう。
【００２６】
１−４（紙間調整部）
図５、図６、図７に基づき、本発明の記録装置１の、記録ヘッドのインク吐出面と記録媒体の表面（もしくはプラテン表面）との間の距離（紙間距離）を決定する機構について説明する。キャリッジ８２には切替部材１５０（図１参照）が設けられている。図５に示すようにキャリッジ８２より上方に突出した軸部１０５に回転可能に切替部材１５０は取り付けられている。図６に示すように、切替部材１５０は、軸部１０５がはまり込む内面１５０５を有しており、この内面１５０５が軸部１０５に摺動することで、切替部材１５０は軸部１０５を中心に回動させることが可能になっている。さらに、切替部材１５０は、ガイド板７０１（図７）と摺接可能な第１の面１５０１および第２の面１５０２と、切替部材１５０の回動先端部である突部１５０６とを有している。
【００２７】
図７に示すように、キャリッジ８２に設けられた摺動部７０２にガイドレール８３ａが摺動可能に設けられている。また、キャリッジ８２に設けられた摺動部７０２はガイドレール８３ａに対し図７の矢印ＡＢ方向に回転可能なガタを有している。これにより、キャリッジ８２はガイドレール８３ａ近傍を中心として図示矢印ＡＢ方向に回動可能である。また、図７に示す状態では、キャリッジ８２上に設けられている切替部材１５０の第１の面１５０１がガイド板７０１に当接することで、キャリッジ８２がガイドレール８３ａを中心として図示矢印Ｂ方向にそれ以上回動することが規制されている。これにより、キャリッジ８２全体の記録媒体（シート材２）に対する相対配置、すなわち記録ヘッド１０２のインク吐出口形成面と記録媒体との間の間隔が決定されている。
【００２８】
ここで、図７中の「Ｐｎ」は記録ヘッド８１のインク吐出口形成面とシート材２との間の間隔を表し、「Ｘｎ」はガイド板７０１の当接面と軸部１０５の中心との間の距離を表している。なお、「Ｐｎ」，「Ｘｎ」における添字ｎはガイド板７０１に当接する切替部材１５０の面を表している。つまり、ｎ＝１のときには第１の面１５０１がガイド板７０１に当接し、ｎ＝２のときには第２の面１５０２がガイド板７０１に当接していることを表している。
【００２９】
図８に切替部材１５０とガイド板７０１との位置関係を部分的に拡大した上面図を示す。この図を参照して紙間切替動作を説明する。
【００３０】
図８（ａ）は、図７と同様に切替部材１５０の第１の面１５０１がガイド板７０１に当接している状態を示しており、このときのガイド板７０１の当接面と軸部１０５の中心との間の距離はＸ1、記録ヘッド１０２とシート材２との間の間隔はＰ1である。以下、このときの切替部材１５０の位置を「Ｌポジション１」と表す。
【００３１】
これに対し、図８（ｂ）は切替部材１５０の第２の面１５０２がガイド板７０１に当接している状態を示しており、このときのガイド板７０１の当接面と軸部１０５の中心との間の距離はＸ2、上記間隔はＰ2である。以下、このときの切替部材１５０の位置を「Ｌポジション２」と表す。
【００３２】
本実施形態では、距離Ｘ1，Ｘ2の大小関係がＸ1＜Ｘ2となるように、切替部材１５０の面１５０１，１５０２が構成されている。この場合、図７から明らかに理解できるように記録ヘッド８１のインク吐出口形成面と記録媒体との間の間隔Ｐ1，Ｐ2の関係はＰ1＜Ｐ2となり、その間隔はＬポジション１の場合よりもＬポジション２の場合の方が大きくなる。
【００３３】
なお、切替部材１５０とキャリッジ８２との間には、ねじりコイルばね１７０が張架されており、ねじりコイルばね１７０の一方の端部がキャリッジ８２に接続され、他方の端部が切替部材１５０に接続されている。ねじりコイルばね１７０は、切替部材１５０の姿勢を各Ｌポジション１，２で安定的に保持するように切替部材１５０を付勢する。
【００３４】
２（分離給送機構）
分離給送機構４は、図１に示すように、複数枚の記録媒体であるシート材が積載されるシート材積載部６と、このシート材積載部６からシート材を１枚ずつ分離して給送する分離給送機構４と、この分離給送機構４を駆動する駆動機構８とを備えている。
【００３５】
２−１（シート材積載部）
シート材積載部６には、ベース１５に対して回動可能に取り付けられた圧板１６上に、複数枚の記録媒体であるシート材が積載される。圧板１６は、装置設置水平面に対して立てる如く傾斜して取り付けられている。
【００３６】
圧板１６上には、積載されたシート材の側面の一方側を規制するためのシート材搬送基準部１６ｂが突出して設けられており、また側面の他方側を規制するためのサイドガイド１８が設けられている。サイドガイド１８は、図２中矢印Ｙ方向である記録媒体の搬送方向と直交する図２中矢印Ｘ方向である記録媒体の幅方向に摺動可能に取り付けられている。サイドガイド１８は、シート材搬送基準部１６ｂとあわせて、所定範囲内において任意の幅のシート材の両側端を規制することが可能にされている。
【００３７】
２−２（分離給送機構）
次に、分離給送機構４の構成を説明する。分離給送機構４は、シート材積載部６に積載された記録媒体であるシート材を送り出すための給送ローラ１１と、給送ローラ１１により送り出されたシート材に当接してシート材２を１枚ずつ分離するための不図示の分離ローラとを備えている。
【００３８】
給送ローラ１１は、圧板１６によって付勢されたシート材の束に圧接されて回転駆動されることにより、シート束の最上位のシート材を摩擦力によって給送する。このように給送ローラ１１は、摩擦力により記録媒体を搬送するため、材質として例えばＥＰＤＭ（ethylene‐propylene terpolymer）等の摩擦係数が比較的高いゴム材や、発泡ウレタン等によって形成されることが好ましい。
【００３９】
分離手段としての分離ローラは、給送ローラ１１と分離ローラのニップ部に複数枚の記録媒体が進入してきた場合に、これらの記録媒体を分離して１枚ずつ給送するために設けられている。
【００４０】
分離ローラの表面は、給送ローラ１１と同程度の摩擦係数を有するように、例えばゴムや発泡ウレタン等によって形成されている。
【００４１】
２−３（駆動機構）
次に、分離給送機構４を駆動するための駆動機構８について説明する。図９に駆動機構８の斜視図、図１１に駆動機構が有するストッパの側面図、図１２にキャリッジの各位置を説明するための平面図、図１３にキャリッジによってストッパが作動される状態を説明するための側面図を示す。
【００４２】
分離給送機構４が有する駆動機構８は、図１に示すように、支持ベース９に各部品が取り付けられて構成されている。
【００４３】
駆動機構８は、給送ローラ１１を回転駆動するための給送ローラギア１９と、一体的に回転駆動する制御ギア２４および制御カム３４と、正転遊星ギア３５および逆転遊星ギア３６とを備える。さらに、給送ローラギア１９と制御ギア２４とに駆動力を振り分けるための太陽ギア３７と、制御ギア２４の回転量を検出するための給送センサ３８と、正転遊星ギア３５および逆転遊星ギア３６を揺動させる振り子３９とを備える。さらに、搬送部５から駆動力を伝達するためのアイドラギア４０と、振り子３９の揺動を規制するためのストッパ４１とを備えている。
【００４４】
給送ローラギア１９は、上述したように給送軸１０と同軸上に設けられており、給送ローラギア１９が回転することによって給送軸１０および給送ローラ１１を回転させる。
【００４５】
制御ギア２４は、正転遊星ギア３５に噛合される第１のギア部２４ａと、給送ローラギア１９に噛合される第２のギア部２４ｂとを有している。また、制御ギア２４には、給送センサ３８の検出ビームを遮るための第１の遮蔽部５６ａ（不図示）および第２の遮蔽部５６ｂが所定の間隔をあけて設けられている。これら第１および第２の遮蔽部５６ａ，５６ｂは、制御ギア２４の回転に伴って一体的に回転移動される。
【００４６】
太陽ギア３７は、正転遊星ギア３５に噛合される第１のギア部３７ａ（不図示）と、逆転遊星ギア３６に噛合される第２のギア部３７ｂとを有している。
【００４７】
給送センサ３８は、図示しないが、検出ビームを出射する光源と、この光源からの検出ビームを受光する受光器とを有しており、検出ビームが制御ギア２４の第１および第２の遮蔽部５６ａ，５６ｂによって遮光されることで、制御ギア２４の回転位置を検出する。
【００４８】
振り子３９には、太陽ギア３７を回転軸を介して支持する軸受け部３９ａと、正転遊星ギア３５の回転軸を介して支持する軸受け部３９ｂと、逆転遊星ギア３６の回転軸を介して支持する軸受け部３９ｃとがそれぞれ一体に形成されている。また、振り子３９の外周部には、ストッパ４１によってこの振り子３９の揺動位置を規制するための第１の係合部３９ｄおよび第２の係合部３９ｅがそれぞれ一体に突出形成されている。
【００４９】
太陽ギア３７と振り子３９との間には、摩擦バネ（不図示）が設けられており、この摩擦バネの摩擦によって太陽ギア３７の回転と共に振り子３９も同一方向に揺動される。すなわち、太陽ギア３７が時計回りに回転したときには、振り子３９も同様に時計回りに揺動され、逆転遊星ギア３６が給送ローラギア１９に噛合される。逆に、太陽ギア３７が反時計回りに回転したときには、振り子３９も反時計回りに揺動され、正転遊星ギア３５が制御ギア２４の第１のギア部２４ａに噛合される。
【００５０】
アイドラギア４０は、搬送出力ギア９５に噛合される第１のギア部４０ａと、太陽ギア３７の第２のギア部３７ｂに噛合される第２のギア部４０ｂとを有しており、搬送出力ギア９５の駆動力を太陽ギア３７に伝達する。
【００５１】
ストッパ４１は、図１１に示すように、振り子３９に隣接する位置に、回動可能に設けられている。そして、キャリッジ８２のカム部８２ａに当接される作動部４１ａと、振り子３９の第１の係合部３９ｄに係合される第１の規制部４１ｂと、振り子３９の第２の係合部３９ｅに係合される第２の規制部４１ｃとを有している。
【００５２】
また、ストッパ４１は、引っ張りコイルバネ（不図示）の一端が掛止される掛止片４１ｄを有している。この引っ張りコイルバネの弾性力によって、ストッパ４１は第２の規制部４１ｃを振り子３９の第２の係合部３９ｅに係合させるように付勢されており、振り子３９が反時計回りに揺動することが規制されている。
【００５３】
そして、このストッパ４１は、上述した記録部３のキャリッジ８２が移動されることによって、キャリッジ８２によって作動されて、振り子３９の揺動を規制する。
【００５４】
図１２（ａ）〜図１２（ｃ）に示すように、キャリッジ８２が、矢印Ｘ方向に移動する移動領域には、記録時に走査する記録動作領域の他に、ホームポジション、ＡＳＦトリガポジション、給送ポジションがそれぞれある。キャリッジ８２の各位置と、これら各位置でのストッパ４１の動作について、図１２および図１３を参照して説明する。
【００５５】
図１２（ａ）に示すように、ホームポジションは、キャリッジ８２の移動の際に基準となる位置で、シャーシ８３の一側面にキャリッジ８２が突き当てられて停止された位置である。
【００５６】
図１２（ｂ）に示すように、ＡＳＦトリガポジションは、分離給送機構４の始動時に移動される位置である。キャリッジ８２は、ＡＳＦトリガポジションに位置されたとき、図１３（ａ）に示すように、キャリッジ８２のカム部８２ａがストッパ４１の作動部４１ａに当接され、この作動部４１ａを押し下げている。したがって、キャリッジ８２は、ＡＳＦトリガポジションに位置されることで、ストッパ４１の第１の規制部４１ｂが振り子３９の第１の係合部３９ｄに係合される。このことによって、ストッパ４１を介して振り子３９の時計回り方向の揺動を規制している。
【００５７】
一方、反時計回りの方向への振り子３９の揺動は可能である。これは図１３（ａ）のように第２の規制部４１ｃと第２の係合部が解除されるからである。
【００５８】
図９のギア構成からも明らかであるが、記録媒体を図２におけるＹ方向に搬送する方向への搬送ローラ３０の回転駆動は振り子３９の反時計回り方向である。このため、搬送出力ギア９５のからアイドラギア４０を介して太陽ギア３７に伝達された駆動は、振り子３９を図中反時計回りに回転させ正転遊星ギア３５は制御ギア２４に連結され給送ローラギア１９に連結され駆動が伝達される。
【００５９】
図１２（ｃ）に示すように、給送ポジションは、分離給送機構４による記録媒体２の給送時に移動される位置である。キャリッジ８２は、給送ポジションに位置されたとき、図１３（ｂ）に示すように、キャリッジ８２のカム部８２ａによってストッパ４１の作動部４１ａが押し下げられない。したがって、キャリッジ８２は、給送ポジションに位置されることで、ストッパ４１の第２の制御部４１ｃが振り子３９の第２の係合部５６ｅに係合される。このことによって、ストッパ４１を介して振り子３９の反時計回りの揺動を規制している。
【００６０】
一方、時計回りの方向への振り子３９の揺動は可能である。これは図１３（ｂ）のように第１の規制部４１ｂと第２の係合部３９ｄは解除されるためである。
【００６１】
記録媒体を図２におけるＹ方向に搬送する方向とは反対方向への搬送ロー３０の回転駆動は振り子３９の時計回り方向である。このため、搬送出力ギア９５のからアイドラギア４０を介して太陽ギア３７に伝達された駆動は、振り子３９を図中時計回りに回転させ逆転遊星ギア３６は給送ローラギア１９に連結され駆動が伝達される。
【００６２】
この機構において給紙動作を行う場合の動作を説明する。
【００６３】
キャリッジ８２を図１２（ｂ）の位置に移動、停止した状態で搬送ローラ３０を図２におけるＹ方向に搬送する方向へ回転させると、上述した正転遊星ギア３５が制御ギア２４と連結し給送ローラ１１の回転が開始される。圧板１６上に積載された記録媒体の最上位の１枚が前述した分離給送機構４により分離搬送される。その後、給送センサ３８により記録媒体の先端が検出された状態になると、一旦搬送ローラ３０停止させる。
【００６４】
次に、キャリッジ８２を図１２（ｃ）の位置に移動、停止させ、今度は搬送ローラ３０を図２におけるＹ方向に搬送する方向へと逆の方向に回転させる。上述した逆転遊星ギア３６が給送ローラギア１９に連結され駆動が伝達されるため、給送ローラ１１は再び回転を始める。しかしながら、搬送ローラ３０はＹ方向に搬送する方向へと逆の方向に回転しているため、記録媒体先端は従動ローラ２９と搬送ローラ３０のニップに入り込むことが出来ず、たるみが生じ始める。このたるみにより、従動ローラ２９と搬送ローラ３０のニップのラインに記録媒体先端が揃う、いわゆるレジストレーション動作を行うことが可能になる。
【００６５】
その後、搬送ローラ３０を図２におけるＹ方向に搬送する方向へ回転させると、従動ローラ２９と搬送ローラ３０のニップに記録媒体先端がかみ込まれ、岐路媒体の搬送が開始される。
【００６６】
なお、圧板１６は不図示のリリース機構により一連の動作に応じて給送ローラ１１側に圧接されたり、圧接解除されたりすることが可能である。
【００６７】
３（搬送部）
搬送部５は、図１および図２に示すように、記録ヘッド８１の主走査方向に交差する図２中矢印Ｙ方向、すなわち副走査方向である記録媒体の搬送方向の上流側に位置されている。そして、記録ヘッド８１側に記録媒体（シート材２）を搬送するための一対の搬送ローラ３０および従動ローラ２９が位置されている。さらに、記録ヘッド８１に対して記録媒体搬送方向の下流側に、記録ヘッド８１側からシート材２を搬送して排出するための一対の排出ローラ３１および拍車３２が位置されている。
【００６８】
また、この搬送部５は、図１に示すように、不図示の搬送モータと、この搬送モータによって回転駆動力が伝達されて搬送ローラ３０を回転駆動するため搬送ローラギア９２と、搬送ローラ３０の回転に伴って回転駆動される搬送出力ギア９５とを備えている。さらに、搬送ローラギア９２からの駆動力を排出ローラ３１に伝達するための排出アイドラギア９３と、この排出アイドラギア９３を介して排出ローラ３１を回転駆動するための排出出力ギア９４とを備えている。
【００６９】
各一対の搬送ローラ３０および従動ローラ２９と、一対の排出ローラ３１および拍車３２は、回転可能に支持された一対の回転軸に固定されており、互いに対向されて配設されている。すなわち、搬送部５では、従動ローラ２９によって、搬送ローラ３０と記録媒体に摩擦が付与され、拍車３２によって、排出ローラ３０と記録媒体に摩擦が付与される。
【００７０】
以上のように構成された搬送部５は、分離給送機構４から供給された記録媒体（シート材２）を、搬送ローラ３０によって記録ヘッド８１側に搬送する。搬送された記録媒体は、記録部３の記録ヘッド８１によってインクが吐出されることにより、所望の画像等が記録される。そして、搬送部５は、画像等が記録された記録媒体を、排出ローラ３１および拍車３２によって搬送して記録装置１外方に排出する。
【００７１】
４（メンテナンス部）
メンテナンス部１０１は、記録ヘッド８１のインク吐出口形成面と対向する位置に配列配置したキャップ１０２とワイパー１０３とを備えている。キャップ１０２はノズル近傍に密着し不図示の負圧発生手段によりノズル内の不要インクを吸引するために設けられている。ワイパー１０３はノズル近傍に付着したインク滴、ゴミ等を掻き落とすために設けられている。
【００７２】
ワイパー１０３の動作について図３で説明する。ワイパー１０３は記録ヘッド８１のインク吐出口形成面８１ａに対して距離Ｓオーバラップした状態で設置されている（図３（ａ））。キャリッジの移動方向Ｘは図３中左右方向なのでキャリッジ８２の移動により、ワイパー１０３は記録ヘッド８１のインク吐出口形成面８１ａを清掃する。ワイパー１０３は厚さ０．５ｍｍ〜１ｍｍ程度のシリコン製の板材から成型されている。進入量Ｓは図３（ｂ）に示すように、清掃時にワイパー１０３のエッジが記録ヘッド８１のインク吐出口形成面８１ａに当接するように設計されている。この値はワイパー１０３の硬度、自由長などから決定されるものである。図３（ｂ）の状態を得るための進入量Ｓの値は、ウレタンゴム硬度７０°、厚さ０．５ｍｍ、自由長５ｍｍでＳ＝０．７ｍｍ〜１．１ｍｍであることが実験的に得られた値である。
【００７３】
記録装置１のメンテナンス時にはキャリッジ８２を移動することにより記録ヘッド８１をメンテナンス部１０１に対向する位置に移動し、メンテナンス動作を行う。
【００７４】
５（紙間切替動作）
本発明の紙間切替動作を図４及び図１０に基づいて説明する。図４は記録装置外観図、図１０は紙間切替動作を模式的に示した図である。
【００７５】
記録装置１にはユーザの操作部が設けられている。図４において操作部の機能について順次説明する。記録装置１の外装カバー４００には、図中前後にスライドして操作する紙間操作スイッチ４０１が設けられている。さらに、記録装置１の電源を投入する電源キー４０２、記録装置１のエラー等を解除するレジュームキー４０３、および記録装置１の電源ＯＮ時に点燈する電源ランプ４０４が設けられている。
【００７６】
紙間操作スイッチ４０１はたとえば封筒などの厚紙に印字する場合と普通紙のような薄紙に印刷する場合に、ユーザが装置の前後（図１０では上下）にスライドし紙間を設定する。ここで、紙間とは、紙などのシート材と記録ヘッドのインク吐出口形成面との間隔をいう。
【００７７】
本実施形態では、手前に紙間操作スイッチ４０１がある状態を普通紙などの印刷時に用いるＬポジション１、奥に紙間操作スイッチ４０１がある場合を封筒などの印刷時に用いるＬポジション２とする。このＬポジション１およびＬポジション２は前述した１−４（紙間調整部）に記載の記号と同一であり、Ｌポジション２の方が紙間が広い。
【００７８】
図１０の模式図で紙間切替動作を説明する。
【００７９】
図１０において、同図の（ａ）（ｂ）（ｄ）のように切替部材１５０が図中右に倒れた状態がＬポジション１に相当する。図１０の（ｃ）（ｅ）のように、切替部材１５０が図中左に倒れた状態がＬポジション２に相当する。
【００８０】
図１０（ａ）はＬポジション１に紙間操作スイッチ４０１を設定した場合におけるキャリッジ８２がＡＳＦトリガポジションに位置する場合を示す。
【００８１】
なお、ここで言うＡＳＦトリガポジションとは２−３（駆動機構）で説明した図１２（ｂ）と同一のポジションを指し、分離給送機構４の始動時に移動される位置である。
【００８２】
図１０（ｂ）はＬポジション１に紙間操作スイッチ４０１を設定した場合においてキャリッジ８２が図中左側へ印字のために最大スキャン（最大移動）した場合を示している。図中右方向へのキャリッジ８２の最大スキャン位置は図１０（ａ）に示した位置に一致している。
【００８３】
図１０（ｃ）はＬポジション２に紙間操作スイッチ４０１を設定した場合におけるキャリッジ８２がＡＳＦトリガポジションに位置する場合を示す。
【００８４】
図１０（ｅ）はＬポジション２に紙間操作スイッチ４０１を設定した場合においてキャリッジ８２が図中左側へ印字のために最大スキャンした場合を示している。図中右方向へのキャリッジ８２の最大スキャン位置は図１０（ｃ）に示した位置に一致している。
【００８５】
図１０（ｄ）はＬポジション２に紙間操作スイッチ４０１を設定した場合においてキャリッジ８２が図中左側の回復位置に移動した場合を示す。この位置は、紙間操作スイッチ４０１をＬポジション１に設定した場合も同じである。
【００８６】
記録装置１の電源を投入すると記録に備えて、キャリッジ８２は図１０（ｄ）に示す回復位置に移動する。
【００８７】
回復位置には切替部材１５０の位相に蹴飛ばし部材１００１が設けられている。このため、キャリッジ８２が図１０（ｄ）の回復位置に移動すると、蹴飛ばし部材１００１が切替部材１５０を図中右方向に倒し、切替部材１５０がＬポジション１に設定される。上記の４（メンテナンス部）で説明したように、ワイパー１０３の進入量Ｓを一定にするため、紙間操作スイッチ４０１の位置にかかわらず強制的にＬポジション１に設定するものである。
【００８８】
紙間操作スイッチ４０１をＬポジション２に設定した場合を説明する。この状態から給紙動作を開始するため、図１０（ｃ）に示すＡＳＦトリガポジションの位置にキャリッジ８２を移動すると、紙間操作スイッチの凸部４０１ａが切替部材１５０の位相にあるため切替部材１５０が蹴飛ばされＬポジション２に設定される。印字中は、図１０（ｅ）に示すようにキャリッジ８２が図中左側へ印字のために最大スキャンした場合においても、切替部材１５０は蹴飛ばし部材１００に当接しないためＬポジション２のままとなる。
【００８９】
複数印刷の印字中にページの合間に回復動作が入る場合があるが、この場合は切替部材１５０は一旦図１０（ｄ）のＬポジション１の状態になる。しかし、給紙動作を開始する場合は図１０（ｃ）に示すＡＳＦトリガポジションにキャリッジ８２が位置するため、切替部材１５０は再びＬポジション２に設定される。
【００９０】
一方、紙間操作スイッチ４０１をＬポジション１に設定した場合は図１０（ａ）に示すようにＡＳＦトリガポジションにキャリッジ８２を移動しても、紙間操作スイッチの凸部４０１ａが切替部材１５０の位相からずれているため切替部材１５０が蹴飛ばされない。このため、切替部材１５０はＬポジション１のままである。
【００９１】
このように本発明では、記録ヘッド８１と記録媒体との距離の変更を記録装置の外装カバー４００に設けられた紙間操作スイッチ４０１で行うことができる。このため、距離変更の操作がし易くなるばかりか、ユーザの操作部である紙間操作スイッチ４０１の位置を簡単に目視でき確認が容易になる。また、外装の設計上の制約も少なくなる。さらに、記録に必要な一連のキャリッジ移動により記録ヘッドと記録媒体との距離変更を行えるため、無駄なキャリッジ走査が不要になり、記録速度の向上や、消費電力の低減が可能である。さらに、切替部材１５０の操作をキャリッジの走査方向の移動力で行えるため、切替部材操作用の駆動源は必要とせず、装置の大型化およびコストアップは招かない。
【００９２】
（他の実施形態）
本発明の他の実施形態について図１４を参照して説明する。なお、先の実施形態で説明した部分は同一の符号で表記し、重複して説明は行わない。
【００９３】
インクジェット記録装置の記録ヘッドはノズル内のインクの劣化や乾燥を防止するため一定時間吐出しないノズルのインクを記録シート以外の部分に吐出する場合がある。これを予備吐出という。
【００９４】
図１４において符号１４０１は不要なインクを吐出するために設けられた予備吐出口を示している。予備吐出口１４０１は記録ヘッド８１のインク吐出口形成面に対向する位置で、かつキャリッジ８２の走査範囲に設けられている。この部位におけるキャリッジ８２の位置を予備吐ポジションと呼ぶ。
【００９５】
次に、本実施形態の紙間切替動作を図４及び図１０に基づいて説明する。
【００９６】
記録装置の外装カバーには図４に示すような電源キー４０２、レジュームキー４０３、電源ランプ４０４、及び紙間操作スイッチ４０１などのユーザの操作部が設けられており、各機能は前述の実施形態で説明したとおりである。本実施形態においても、装置手前に紙間操作スイッチ４０１がある状態を普通紙などの印刷時に用いるＬポジション１、奥に紙間操作スイッチ４０１がある場合を封筒などの印刷時に用いるＬポジション２とする。
【００９７】
図１０を参照して、本実施形態の紙間切替動作を説明する。
【００９８】
図１０において、同図の（ａ）（ｂ）（ｄ）のように切替部材１５０が図中右に倒れた状態がＬポジション１に相当する。図１０の（ｃ）（ｅ）のように、切替部材１５０が図中左に倒れた状態がＬポジション２に相当する。
【００９９】
図１０（ａ）はＬポジション１に紙間操作スイッチ４０１を設定した場合におけるキャリッジ８２が予備吐ポジションに位置する場合を示す。
【０１００】
図１０（ｂ）はＬポジション１に紙間操作スイッチ４０１を設定した場合においてキャリッジ８２が図中左側へ印字のために最大スキャン（最大移動）した場合を示している。図中右方向へのキャリッジ８２の最大スキャン位置は図１０（ａ）に示した位置に一致している。
【０１０１】
図１０（ｃ）はＬポジション２に紙間操作スイッチ４０１を設定した場合におけるキャリッジ８２が予備吐ポジションに位置する場合を示す。
【０１０２】
図１０（ｅ）はＬポジション２に紙間操作スイッチ４０１を設定した場合においてキャリッジ８２が図中左側へ印字のために最大スキャンした場合を示している。図中右方向へのキャリッジ８２の最大スキャン位置は図１０（ｃ）に示した位置に一致している。
【０１０３】
図１０（ｄ）はＬポジション２に紙間操作スイッチ４０１を設定した場合においてキャリッジ８２が図中左側の回復位置に移動した場合を示す。この位置は、紙間操作スイッチ４０１をＬポジション１に設定した場合も同じである。
【０１０４】
記録装置１の電源を投入すると記録に備えて、キャリッジ８２は図１０（ｄ）に示す回復位置に移動する。
【０１０５】
回復位置には切替部材１５０の位相に蹴飛ばし部材１００１が設けられている。このため、キャリッジ８２が図１０（ｄ）の回復位置に移動すると、蹴飛ばし部材１００１が切替部材１５０を図中右方向に倒し、切替部材１５０がＬポジション１に設定される。上記実施形態の４（メンテナンス部）で説明したように、ワイパー１０３の進入量Ｓを一定にするため、紙間操作スイッチ４０１の位置にかかわらず強制的にＬポジション１に設定するものである。
【０１０６】
紙間操作スイッチ４０１をＬポジション２に設定した場合を説明する。この状態から印刷前の予備吐出動作を開始するため、図１０（ｃ）に示す予備吐ポジションの位置にキャリッジ８２を移動すると、紙間操作スイッチの凸部４０１ａが切替部材１５０の位相にあるため切替部材１５０が蹴飛ばされＬポジション２に設定される。印字中は、図１０（ｅ）に示すようにキャリッジ８２が図中左側へ印字のために最大スキャンした場合においても、切替部材１５０は蹴飛ばし部材１００に当接しないためＬポジション２のままとなる。
【０１０７】
複数印刷の印字中にページの合間に回復動作が入る場合があるが、この場合は切替部材１５０は一旦図１０（ｄ）のＬポジション１の状態になる。しかし、印刷前の予備吐出動作がページごとに行われるので、キャリッジ８２は図１０（ｃ）に示す予備吐ポジションに移動し、切替部材１５０は再びＬポジション２に設定される。
【０１０８】
一方、紙間操作スイッチ４０１をＬポジション１に設定した場合は図１０（ａ）に示すように予備吐ポジションにキャリッジ８２が移動しても、紙間操作スイッチの凸部４０１ａが切替部材１５０の位相からずれているため切替部材１５０が蹴飛ばされない。このため、切替部材１５０はＬポジション１のままである。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明の実施形態による記録装置の構成を一部切り欠いて示す斜視図である。
【図２】図１の実施形態の記録装置を示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態による記録装置のワイパー動作を説明する図である。
【図４】本発明の実施形態による記録装置の外観図である。
【図５】図１の実施形態の記録装置におけるキャリッジ部分の拡大図である。
【図６】図１の実施形態の記録装置における切替部材の拡大図である。
【図７】図１の実施形態の記録装置における紙間調整部の模式図である。
【図８】図１の実施形態の記録装置における切替部材とガイド板との位置関係を部分的に拡大して示す上面図である。
【図９】図１の実施形態の記録装置における分離給送機構の駆動機構を示す斜視図である。
【図１０】本発明の紙間切替動作を示す模式図である。
【図１１】図９の駆動機構が有するストッパを示す側面図である。
【図１２】図１の実施形態の記録装置におけるキャリッジの各位置を説明するための平面図である。
【図１３】図１１におけるストッパがキャリッジによって作動される状態を説明するための側面図である。
【図１４】本発明の他の実施形態による記録装置の構成を一部切り欠いて示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１        記録装置
８１      記録ヘッド
８２      キャリッジ
１０１    メンテナンス部
１５０    切替部材
４００    外装カバー
４０１    紙間操作スイッチ
１００１  蹴飛ばし部材
１４０１  予備吐出口
【図１】
2007160626.tif 000003
【図２】
2007160626.tif 000004
【図３】
2007160626.tif 000005
【図４】
2007160626.tif 000006
【図５】
2007160626.tif 000007
【図６】
2007160626.tif 000008
【図７】
2007160626.tif 000009
【図８】
2007160626.tif 000010
【図９】
2007160626.tif 000011
【図１０】
2007160626.tif 000012
【図１１】
2007160626.tif 000013
【図１２】
2007160626.tif 000014
【図１３】
2007160626.tif 000015
【図１４】
2007160626.tif 000016