(57)【要約】  【課題】給水経路中に流水抑制手段を備えた冷蔵庫において、冷蔵室と冷凍室との間に貯蔵室を備え給水経路が長くなり、水の流速が速くなっても、製氷皿への給水飛散防止水の流速を抑えることを目的とする。  【解決手段】給水経路中に水の流速を抑える流速抑制手段３４を備えたことにより、冷蔵室２２と冷凍室２４との間に貯蔵室２５を有することで、製氷皿２３までの給水経路が長くなり、水の流速が速くなっても、流水抑制手段３４の減速作用により、製氷皿２３での水の飛散を防止することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に冷蔵室、下部に製氷皿を備えた冷凍室、前記冷蔵室と冷凍室との間に貯蔵室を有し、前記冷蔵室に設けた貯水タンクの水を前記製氷皿に導く給水経路を備えた自動製氷機を有する冷蔵庫において、前記給水経路中に水の流速を抑える流速抑制手段を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記給水経路に着脱可能な給水管を設け、前記流水抑制手段を前記着脱可能な給水管内に設けたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記給水経路の入口は、上方を開放した漏斗形状とし、着脱可能な配水管を前記給水経路の入口部に配置したことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記流水抑制手段は、配水管の出口部に設けたことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記流水抑制手段は、前記給水経路の中央部より下流側に設けたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記流水抑制手段は、給水経路または給水管から着脱可能に設けたことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記流水抑制手段は、少なくともメッシュ構造を備えたことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は給水経路を介して製氷皿に導く着脱可能な給水管を有する自動製氷機付き冷蔵庫の流水抑制手段に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の製氷装置の給水装置として、特許文献１に記載されたものがある。すなわち、図３に示すように、冷蔵庫本体１には、上から順に冷蔵室２、野菜室３及び冷凍室４が設けられている。そして、冷蔵室２と野菜室３との間には仕切り板５が配設され、野菜室３と冷凍室４との間には、断熱仕切り板６が設けられている。
【０００３】
冷凍室４上部には、自動製氷装置７を構成している製氷皿８及び離氷機構９が配設されている。給水装置１０は冷蔵室２の側壁部分に配設される給水経路１２から構成されている。給水タンク１１は着脱可能な蓋部１３が装着されている。その蓋部１３には一体に給水ポンプユニット１４が固定されていて、給水タンク１１の底面部の凹状の箇所に位置するよう設けられたポンプ部１５を有する。ポンプ部１５内には、円盤状の磁石板に収着されたインペラが収容されており、外部に設けたモータ部（図示せず）により磁石で回転し、給水するようになっている。
【０００４】
給水タンク１１の水は、ポンプ部１５により汲み上げられ、一旦水受け部１７で受け、給水パイプ１８を介して野菜室３下部の断熱仕切り板６の間口部６ａから冷凍庫４内の製氷皿８に給水する。給水パイプ１８は、ガイドパイプ１９内に挿通される構成で、水受け部１７とともに着脱可能に構成されている。
【特許文献１】特開２００１−４１６２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来構成では、冷蔵室２と冷凍室４との間に野菜室３を有することで、製氷皿８までの給水経路が長くなり、水の流速が速くなっても流速を抑制できないという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、給水経路中に水の流速を抑える流速抑制手段を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、上部に冷蔵室、下部に製氷皿を備えた冷凍室、前記冷蔵室と冷凍室との間に貯蔵室を有し、前記冷蔵室に設けた貯水タンクの水を前記製氷皿に導く給水経路を備えた自動製氷機を有する冷蔵庫において、前記給水経路中に水の流速を抑える流速抑制手段を備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の冷蔵庫は、冷蔵室と製氷皿を備えた冷凍室との間に貯蔵室を有することで、製氷皿までの給水経路が長くなり、水の流速が速くなっても、給水経路中に水の流速を抑える流水抑制手段により、製氷皿での水の飛散を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、上部に冷蔵室、下部に製氷皿を備えた冷凍室、前記冷蔵室と冷凍室との間に貯蔵室を有し、前記冷蔵室に設けた貯水タンクの水を前記製氷皿に導く給水経路を備えた自動製氷機を有する冷蔵庫において、前記給水経路中に水の流速を抑える流速抑制手段を備えたものであり、冷蔵室と冷凍室との間に貯蔵室を有することで、製氷皿までの給水経路が長くなり、水の流速が速くなっても、流水抑制手段の減速作用により、製氷皿での水の飛散を防止でき、使い勝手の向上が図れる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の冷蔵庫において、前記給水経路に着脱可能な給水管を設け、前記流水抑制手段を前記着脱可能な給水管内に設けたことにより、流水抑制手段を含め、給水経路の洗浄が容易になる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の冷蔵庫において、給水経路の入口は上方を開放した漏斗形状とし、着脱可能な給水管を前記給水経路の入口部に配置したことにより、給水経路の洗浄が容易に可能となるとともに、開放系の給水経路を有することによる流速の増加という課題に対し、流水抑制手段の減速作用により確実に製氷皿での水の飛散を防止することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の冷蔵庫において、流水抑制手段は給水管の出口部に設けたことにより、流水抑制手段の減速作用が高まると共に、清掃性も高まる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫において、流水抑制手段は給水経路の中央部より下流側に設けたことにより、流水抑制手段の減速作用を確実に行なうことができる。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫において、流水抑制手段は給水経路または給水管から着脱可能に設けたことにより、さらに清掃性を高めることができるとともに、サービス性も高まる。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫において、流水抑制手段は少なくともメッシュ構造（網目状の格子を形成する構造）を備えたことにより、簡素な構造とすることができ、低コスト化を図ることができる。さらに、洗浄後等に残された、または新たに付着した不純物のフィルターとしての作用効果も有する。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の製氷装置の給水装置を示す断面図、図２は同実施の形態における冷蔵庫の給水経路の要部断面図である。
【００１８】
図１において、２１は冷蔵庫本体で、上部に冷蔵室２２、下部に製氷皿２３を備えた冷凍室２４、冷蔵室２２と冷凍室２４との間には貯蔵室２５が設けられている。一般に冷凍室２４は氷を作る、また貯蔵できる温度に設定されている。
【００１９】
冷蔵室２２の内部には複数の棚板２６が設けられ、食品が多段に収納可能に設けられている。冷凍室２４の上部には自動製氷装置２７を構成している製氷皿２３及び離氷機構２８が配設されている。製氷皿２３には、給水用の開口部から後述する給水装置により、給水される。離氷機構２８は、製氷皿２３に貯留された製氷用の水が凍ったことが検出されると、製氷皿２３を上下反転させるように回転しながらねじって離氷するもので、下方に配設された貯氷箱に貯留されるようになっている。
【００２０】
次に、給水装置の構成について、図１を用いて説明する。給水装置は、冷蔵室２２の下方に貯水タンク３０が配設され、その貯水タンク３０の奥側の位置に給水ポンプ３１が配設されている。給水ポンプ３１は貯水タンク３０の汲み上げた製氷用の水を製氷皿２３に導くための給水経路３２を構成している。
【００２１】
給水経路３２は、図１から図２のように、給水ポンプ３１の出口部の下方に設けて、水の通る経路とし、給水管３３は冷蔵庫本体２１の手前から着脱できるように構成している。
【００２２】
また、給水経路３２の入口は上方を開放した漏斗形状とし、着脱できる給水管３３を給水経路３２の入口部に位置している。給水管３３の出口部は給水ポンプ３１で汲み上げられた水を下に落とす際にこぼれないようなメッシュ構造の流水抑制手段３４を設けている。
【００２３】
以上のように構成された冷蔵庫の製氷装置の給水装置は、自動製氷動作において、製氷皿２３に製氷用の水を給水すべく給水ポンプ３１が駆動されると、貯水タンク３０内の製氷用の水が吸い込まれて、給水ポンプ３１内に汲み上げられる。そして、出口部から給水管３３の水受け部に落とされ、所定時間の給水ポンプ３１の駆動により、製氷皿２３内で製氷が完了すると、離氷機構２８により離氷動作されて製氷皿２３の氷が離脱され、再び前述した給水動作が行なわれるようになる。冷蔵室２２と冷凍室２４との間に貯蔵室２５が設けられ、製氷皿２３までの給水経路３２が長くなり、水の流速が早くなっても、給水管３３の出口部に設けられた流水抑制手段３４により、水の流速を減速される。
【００２４】
このように、給水経路３２中に水の流速を抑える流速抑制手段３４を備えたことにより、冷蔵室２２と冷凍室２４との間に貯蔵室２５を有することで、製氷皿２３までの給水経路３２が長くなり、水の流速が速くなっても、流水抑制手段３４の減速作用により、製氷皿２３での水の飛散を防止することができる。これにより、正規の製氷が確実にでき、信頼性が高まるとともに、飛散した水が貯氷箱に流入し中の氷同士がくっつくのを防止でき、使い勝手の向上が図れる。
【００２５】
また、給水経路３２の入口は上方を開放した漏斗形状とし、着脱できる給水管３３を給水経路３２の入口部に配置したことにより、給水経路３２の洗浄が容易に可能となるとともに、開放系の給水経路３２を有することによる流速の増加という課題に対し、流水抑制手段の減速作用により、製氷皿２３での水の飛散を確実に防止することができる。
【００２６】
また、流水抑制手段３４は、着脱できる給水管３３内に設けたことにより、流水抑制手段３４を含めて、給水経路３２の洗浄が容易になり、給水管３３の出口部に設けたことにより、流水抑制手段３４の減速作用が高まるとともに、清掃性も高まる。
【００２７】
また、流水抑制手段３４は少なくともメッシュ構造を備えたことにより、簡素な構造とすることができ、低コスト化を図ることができる。更に、洗浄後等に残された、または新たに付着した不純物のフィルターとしての作用効果も有する。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
以上のように、本発明にかかる製氷装置の給水装置は、製氷装置への給水経路が着脱でき清掃性の向上を図るとともに、庫内の給水経路が長くなっても水の流速を抑制できるため、流体の流通経路を有する類似機器に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の製氷装置の給水装置を示す断面図
【図２】同実施の形態における冷蔵庫の給水経路の要部断面図
【図３】従来の冷蔵庫の製氷装置の給水装置を示す断面図
【符号の説明】
【００３０】
２１  冷蔵庫本体
２２  冷蔵室
２３  製氷皿
２４  冷凍室
２５  貯蔵室
３０  貯水タンク
３１  給水ポンプ
３２  給水経路
３３  給水管
３４  給水抑制手段
【図１】
2007101149.tif 000003
【図２】
2007101149.tif 000004
【図３】
2007101149.tif 000005