(57)【要約】【課題】  暗い環境下であっても、使用者が被写体を確認しながらの撮像を可能にするとともに、被写体側においても撮像が行われることを良く認識できる撮像装置を提供する。【解決手段】  被写体の画像を撮像して出力するカメラ１０５と、被写体を照明する照明手段１０６と、カメラ１０５から出力される被写体の画像を蓄積するメモリ１１４を備え、カメラ１０５から出力される被写体の画像をメモリ１１４に蓄積する前に、照明手段１０６の照明を消灯することことを特徴とする。【選択図】        図３
2007300649.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の画像を撮像して出力するカメラと、
前記被写体を照明する照明手段と、
前記カメラから出力される前記被写体の画像を蓄積するメモリと、
を備えた撮像装置において、
前記カメラから出力される前記被写体の画像を前記メモリに蓄積する前に、前記照明手段の照明を消灯することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記照明を消灯する期間は、前記カメラの自動露出の応答時間よりも短いことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記照明を消灯する期間は、前記カメラの自動露出を行わないことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記照明の消灯後に、前記照明手段の輝度を、前記消灯前の前記照明手段の輝度よりも上げることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
被写体の画像を撮像して出力するカメラと、
前記被写体を照明する照明手段と、
前記カメラから出力される前記被写体の画像を蓄積するメモリを備えた撮像装置において、
前記カメラから出力される前記被写体の画像を前記メモリに蓄積した後に、前記照明手段の照明を一時的に消灯することを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
前期照明手段はＬＥＤまたはＥＬ素子であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
カメラが撮像した被写体の画像を出力するステップと、
前記被写体を照明手段が照明するステップと、
前記カメラから出力される前記被写体の画像をメモリに蓄積するステップと、
を含む撮像方法において、
前記カメラから出力される前記被写体の画像を前記メモリに蓄積する前に、前記照明手
段の照明を消灯するステップを更に含むことを特徴とする撮像方法。
【請求項８】
前記照明を消灯する期間は、前記カメラの自動露出の応答時間よりも短いことを特徴とする請求項７に記載の撮像方法。
【請求項９】
前記照明を消灯する期間は、前記カメラの自動露出を行わないことを特徴とする請求項７に記載の撮像方法。
【請求項１０】
カメラが撮像した被写体の画像を出力するステップと、
前記被写体を照明手段が照明するステップと、
前記カメラから出力される前記被写体の画像をメモリに蓄積するステップと、
を含む撮像方法において、
前記カメラから出力される前記被写体の画像を前記メモリに蓄積した後に、前記照明手段の照明を一時的に消灯するステップを更に含むことを特徴とする撮像方法。
【請求項１１】
前期照明手段はＬＥＤ又はＥＬ素子であることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか１項に記載の撮像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置および撮像方法、特に携帯電話の撮像装置およびその撮像方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話市場において、カメラ付きの携帯電話が売り上げを伸ばしている。このようなカメラ付携帯電話装置は、場所を選ばず気楽に撮影した画像をその場で電子メールに添付して相手（受信者）に送信できることから、携帯電話の高機能化の動きと相俟って人気が出ている。
【０００３】
また、最近の機種では、音響装置を備えた娯楽用室内等の、比較的、照明が暗い場所においても、撮影を可能とするためストロボ装置が付加されている製品も発売されている。
【０００４】
このような、従来の装置としては、例えば、特開平１０−３３６４９８号公報に開示されたものがある。この特開平１０−３３６４９８号公報に開示された装置は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)カメラとファインダとが設けられた携帯電話本体に、液晶画面が取り付けられた蓋を開閉自在に連結してなるカメラ付携帯電話が開示されている。
【０００５】
このカメラ付携帯電話では、蓋を閉じてファインダを使用してのカメラ撮像が可能とされており、蓋を開放して撮像状態のモニタとしての液晶画面を見ながらのカメラ撮影が可能とされている。
【０００６】
また、例えば、特開２００１−３２０６２２号公報に開示された従来の装置では、ストロボ放電管、メインコンデンサを使用したストロボ装置を、カメラ付携帯電話の本体に設け、このストロボ装置を、撮像手段のレリーズ操作で発光させる。これにより、被写体をストロボ光で照明して撮像することが可能とされ、これにより、暗い場所でも被写体を撮像することができる。
【０００７】
従来の装置例を以下、図２４〜２７を用いて簡単に説明する。
図２４は、従来のカメラ付携帯電話装置の一例における外形図であり、携帯電話本体を折りたたんだ状態でも、その外部にカメラ１０５が露出するように構成されている。
【０００８】
使用者が通常の電話として使用する際には、マイクより構成される送話部
１０３（以下、マイク１０３と称す）、スピーカより構成される受話部１０２（以下、スピーカ１０２と称す）により、音声情報の送受が行われる。
【０００９】
また、使用者が画像情報の送受信を行う際には、ＣＣＤ等の固体撮像素子を備えて撮像を行うカメラ１０５により撮像を行い、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)等の画像表示素子を備えて撮像された画像の表示を行う表示装置１０１を用いて、撮像された画像の確認を行うことができる。
【００１０】
１０７は鏡であり、使用者はカメラ１０５による自画像等の撮像の際に利用され、使用者の好みの画像の状態で、操作キー１０４を押下することにより、カメラ１０５による撮像が行われ、図示しないレリーズボタンの押下により、撮像データが図示しない携帯電話本体に内蔵された画像メモリに蓄積される。
【００１１】
撮像され、画像メモリに蓄積された撮像データは、例えば、電子メールに添付され、図示しない送信部により送信される。
【００１２】
なお、最近では、使用者の利便性をさらに向上させるために、先に述べたような、比較的、照明が暗い場所においても撮像を可能とするため、撮像対象を照明するストロボ１２０が付加されている。
【００１３】
図２５は、従来のカメラ付携帯電話装置の他の例における外形図であり、携帯
電話本体を折りたたんだ状態において、その外部にカメラ１０５が露出しないように構成されている。使用者が電話として使用する際の動作形態は上述のものと同様であるので説明を省略する。
【００１４】
この形態のものでは、使用者が画像情報の送受信を行う際に、カメラ１０５により撮像を行った画像が、表示装置１０１によりリアルタイムに確認することができるので、その点で、上述の一例のものよりは利便性が高い。
【００１５】
使用者はカメラ１０５による自画像等を、表示装置１０１に表示された画像を見ながら確認し、好みの画像の状態で操作キー１０４を押下することにより、カメラ１０５による撮像が行われ、図示しないレリーズボタンの押下により、撮像データが図示しない携帯電話本体に内蔵された画像メモリに蓄積される。
【００１６】
画像メモリに蓄積された撮像データは、上述と同様に送信することが可能である。照明が暗い場所においては、上述と同様にストロボ１２０が使用される。
【００１７】
図２６は、従来のカメラ付携帯電話の、特に撮像動作を行う構成に関するブロック図を示したものである。図２６において１００は携帯電話装置、１１１は携帯電話装置の全体を制御する制御部、１１２は制御部の中心となるＣＰＵ、１１３はＣＰＵ１１２を動作させるためのプログラムコード（以下、プログラムと称す）でありメモリ１１４に格納される。
【００１８】
表示装置１０１、操作キー１０４、カメラ１０５およびストロボ１０９は上述のものと同様である。
【００１９】
図２７は、前記プログラム１１３によるカメラ撮像時の動作を示すフローチャートの一例である。以下、カメラ撮影時の動作について図２７を参照しながら説明する。
【００２０】
撮像の開始指示が使用者の操作キー１０４の押下により行われると、制御部１１１内のＣＰＵ１１２はこれを検出し、メモリ１１４に格納されているプログラム１１３に従ってカメラ１０５による撮像処理を開始する（ステップＳ５００）。
【００２１】
この間、表示装置１０１には、カメラ１０５による撮像画像がリアルタイムで表示される。併せて、「カメラ起動中」等の文字や絵が表示される。カメラ１０５が起動されるとＣＰＵ１１２は表示装置１０１にライブ画像を表示する（ステップＳ５０１）。
【００２２】
ここで使用者が、撮影を終了する場合にはカメラ撮影が終了（ステップＳ５１１）し、撮影を続行する場合には処理に進む（ステップＳ５０２）。
【００２３】
使用者が撮影を続行する場合には、図示しないレリーズボタンが押下されたかどうかを判断し（ステップＳ５０６）、レリーズボタンが押下されない状態では、そのままライブ映像を表示（ステップＳ５０１）する。
【００２４】
レリーズボタンが押下されると、ストロボを点灯させるかどうか判断する（ステップＳ５０５）。ここで、被写体が十分明るければ、ストロボを消灯し（点灯せず）（ステップＳ５０４）、暗ければストロボを点灯する（ステップＳ５０３）。
【００２５】
次に、カメラ１０５が撮像した画像（静止画データ）を装置内部のメモリ１１４に記憶すると共に、記憶した画像を表示装置に表示する（ステップＳ５０７）。
【００２６】
ここで、メモリ１１４に記憶された画像（静止画データ）を保存するかどうか判断する（ステップＳ５０８）。保存しない場合は、ライブ映像を表示（ステップＳ５０１）する。
【００２７】
保存する場合には、メモリ１１４に記憶された画像を、例えば、撮影日時、撮像条件等の付加データと共に、後に読み出し可能な状態で保存する（ステップＳ５０９）。
【００２８】
続いて撮影を行う場合には、ライブ映像を表示（ステップＳ５０１）し、続いて撮影を行なわない場合には、装置の終了処理等の処理動作を行って撮影を終了する（ステップＳ５１２）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２９】
上述の特開平１０−３３６４９８号公報に示されたような、ファインダを使用してカメラ撮像を行う場合、ファインダから覗いた被写体と、実際にカメラが撮像した画像とでは、ファインダから覗く目の視点と、電子カメラの視点が異なるため異なる被写体位置となってしまう。
【００３０】
この点、上述の特開２００１−３２０６２２号公報に示されたような、ＬＣＤ等の表示装置を備えたカメラ付携帯電話においては、カメラの撮像映像をライブで表示装置に表示させ、その表示を見ながら被写体位置を合わせた後、レリーズボタンを押し撮像することができる。この構成の場合には、表示装置に表示した被写体と実際に撮像した被写体の像とは、ほぼ同一風景であるため、使用者が確認した希望の画像を得ることができる。
【００３１】
ところで、カメラの最低被写体照度以下の照度しか得られないような、いわゆる暗い環境の場合、ストロボ装置を用いた携帯電話では撮像する時だけしか被写体に光を照らさない。従って、使用者が表示装置にて被写体を確認しようとしても表示装置に被写体が全く映らない、あるいは被写体が映っても鮮明な像として確認できないため、表示装置を見ながらの被写体の確認は困難な状況になってしまう。
【００３２】
このような場合、カメラより人間の目の方が感度は良いので、ファインダを用いて被写体の確認を行うことが考えられるが、上述のようにファインダから覗いた被写体と、実際にカメラが撮像する画像とでは、異なる被写体位置となってしまう。
【００３３】
以上のように、従来の装置においては、いわゆる暗い環境下での撮像における被写体の確認が困難であった。
【００３４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、暗い環境下であっても被写体の確認が可能な撮像装置および撮像方法、撮像装置を備える携帯電話および携帯電話の撮像方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３５】
本発明による撮像装置は、被写体の画像を撮像して出力するカメラと、前記被写体を照明する照明手段と、前記カメラから出力される前記被写体の画像を蓄積するメモリを備えた撮像装置において、前記カメラから出力される前記被写体の画像を前記メモリに蓄積する前に、当該照明手段の照明を消灯することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３６】
この発明によれば、カメラから出力される被写体の画像をメモリに蓄積する前に、被写体を照明していた照明手段の照明を消灯するようにしたので、暗い環境下であっても、被写体を確認しながらの撮像が可能であり、加えて、被写体側で、撮像が行われることをより良く認識できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
本実施の形態の説明を含めて、以下の実施の形態の説明においては、撮像装置としてカメラ付携帯電話（撮像装置を備える携帯電話）を例に説明を行う。また、以降の各実施の形態の説明においては、被写体の瞬間的な画像を捉えた静止画を記録画像とする場合を主に説明するが、被写体の所定期間分の動画を記録画像とする場合であっても問題なく適用できるものである（即ち、記録画像としては静止画、動画のいずれであっても本発明に係る技術を適用することができる）。
【００３８】
実施の形態１．
本実施の形態１におけるカメラ付携帯電話は、従来装置に用いられているストロボに変えて照明手段としてＬＥＤ(発光ダイオード。Light Emitted Device)やＥＬ(Electro-Luminescence)素子等の発光素子を取り付けて点灯可能とし、暗い環境下においても照明手段の発光を被写体に照射することにより撮像装置（ＣＣＤ等）よりなるカメラの捉えた映像を撮像したり、リアルタイムに表示装置（ＬＣＤ等）に表示可能としたものである（このリアルタイムな表示画像を、以下の実施の形態の説明においてはライブ画像と称する。なお、一般的にはモニター画像と称する場合もある）。
【００３９】
以下、本実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、従来の装置と同様の構成については、その説明を省略する。なお、以下の説明においては、照明手段としてＬＥＤ（ＬＥＤ１０６）を用いた例について説明する。
【００４０】
図1および図２は、本発明の一実施の形態によるカメラ付携帯電話の外形図である。各図1、２に示すカメラ付携帯電話は、表示装置１０１、カメラ１０５およびＬＥＤ１０６等が取り付けられた部分（第一部分）と、通常の電話操作やカメラ１０５の撮像操作等に用いられるキーを備えた部分（第二部分）とが開閉自在に連結されてなるカメラ付携帯電話を示している。なお、各カメラ付携帯電話の内部ブロック構成は図３に示す通りであり、図２６を参照して説明したストロボ装置１０９がＬＥＤ１０６に置き換わった以外は、従来の装置における構成と同様である。なお、ＬＥＤ１０６は、撮像した画像に照明光による被写体像への着色が生じないように白色光を発光する、いわゆる白色ＬＥＤを照明として使用したり、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）および青（Ｂ）の３原色の各ＬＥＤを発光させて白色光を生成して照明とすることが考えられる。
【００４１】
図１に示すものにおいては、カメラ１０５およびＬＥＤ１０６が、携帯電話本体を折りたたんだ状態でも、その外部に露出するように構成されており、図２に示すものにおいては、カメラ１０５およびＬＥＤ１０６が、携帯電話本体を折りたたんだ状態において、その外部に露出しないように構成されている。
【００４２】
以下、図１を参照しながら詳細に説明する。
図に示す携帯電話を使用者が電話として使用する際の動作形態は、従来の装置と同様であるので説明を省略する。
【００４３】
図１に示すものにおいては、携帯電話本体の開状態における上記第二部分を下方にするときにカメラ１０５が被写体の正立像を撮像し、上記第二部分を上方にするときにカメラ１０５が被写体の倒立像を撮像するように構成されているものとして説明する。
【００４４】
使用者がカメラ１０５により撮像を行う場合、使用者はカメラ１０５を撮像したい被写体に向けて撮像するが、自画像を撮像する場合には、カメラ１０５を使用者自身に向けて対面させ、鏡１０７により自画像の状態を確認し、図示しないレリーズボタンの押下により撮像を行う。
【００４５】
この場合、暗い環境下である場合にはＬＥＤ１０６を点灯させて被写体である使用者自身を照明し、カメラ１０５は照明された使用者の自画像を撮像する。撮像した画像は、従来の装置と同様に、携帯電話本体に内蔵されたメモリ１１４に蓄積され、例えば、電子メールに添付され、図示しない送信部により送信される。
【００４６】
なお、図に示した装置は、第二部分を下方に使用者が携帯電話を把持する場合の、カメラ１０５の上部に鏡１０７、下部にＬＥＤ１０６を配置しているが、これら鏡１０７およびＬＥＤ１０６の配置は必ずしも、これに限られず、ＬＥＤ１０６をカメラ１０５の上部に、鏡１０７を配置してもよい。もちろん、カメラ１０５の左右のそれぞれに鏡１０７、ＬＥＤ１０６を配置することも可能であり、カメラ１０５の周囲にＬＥＤ１０６を複数部分配列することも可能である。
【００４７】
図２に示した装置におけるカメラ付携帯電話では、図１に示した装置に比べて、カメラ１０５およびＬＥＤ１０６が表示装置１０１と同じ側となるように設けられている。従って、カメラ１０５から撮像された被写体の状態は、使用者が表示装置１０１によってリアルタイムに確認することができる（リアルタイムに表示される画面をライブ画面とも称す）。
【００４８】
図２に示す装置において、使用者がカメラ１０５により撮像を行う場合、使用者はカメラ１０５を撮像したい被写体に向けて撮像するが、自画像を撮像する場合には、カメラ１０５を使用者自身に向けて対面させ、先に述べたように、表示装置１０１によってリアルタイムに映し出される画像を確認しながら、図示しないレリーズボタンの押下により撮像を行う。
【００４９】
この場合、暗い環境下である場合にはＬＥＤ１０６を点灯させて被写体である使用者自身を照明し、カメラ１０５は照明された使用者の自画像を撮像する。撮像した画像は、従来の装置と同様に、携帯電話本体に内蔵されたメモリ１１４に蓄積され（メモリ１１４は、後述するようにプログラム１１３の格納部でもある）、例えば、電子メールに添付され、図示しない送信部により送信される。
【００５０】
図４は、本実施の形態のカメラ付携帯電話の動作におけるフローチャートの一例である。以下、カメラ撮影時の動作について図４を参照しながら説明する。
【００５１】
撮像の開始指示が使用者の操作キー１０４の押下により行われると、制御部１１１内のＣＰＵ１１２はこれを検出し、メモリ１１４に格納されているプログラム１１３に従ってカメラ１０５による撮像処理を開始する（ステップＳ１００）。
【００５２】
この間、表示装置１０１には、カメラ１０５による撮像画像がリアルタイムで表示される。併せて、「カメラ起動中」等の文字や絵が表示される。カメラ１０５が起動されるとＣＰＵ１１２は表示装置１０１にライブ画像を表示する（ステップＳ１０１）。
【００５３】
次に、使用者が表示装置１０１に表示される画像を見ながら、あるいは表示装置１０１に表示されるＬＥＤ１０６の点灯が必要な旨の表示（これは、例えば図示しないＣＣＤ等の輝度レベルを元に、当該輝度レベルが所定の閾値を越えない場合に表示するように構成される）に基づいて、ＬＥＤ１０６を点灯させるか否かを判断し（ステップＳ１０２）、ＬＥＤ１０６の点灯が必要である場合にはＬＥＤ１０６を点灯し（ステップＳ１０３）、不要である場合にはＬＥＤ１０６を点灯しない（消灯する）（ステップＳ１０４）。
【００５４】
これにより、暗い環境下である場合においても、ＬＥＤ１０６を点灯させて被写体である使用者自身を照明し、カメラ１０５は照明された使用者の自画像を撮像することができる。
【００５５】
ここで使用者が、撮影を終了する場合にはカメラ撮影が終了（ステップＳ１１１）し、撮影を続行する場合には処理に進む（ステップＳ１０５）。
【００５６】
使用者が撮影を続行する場合には、図示しないレリーズボタンが押下されたかどうかを判断し（ステップＳ１０６）、レリーズボタンが押下されない状態では、そのままライブ映像を表示（ステップＳ１０１）する。
【００５７】
レリーズボタンが押下されると、カメラ１０５が撮像した画像（静止画データ）を装置内部のメモリ１１４に記憶すると共に、記憶した画像を表示装置に表示する（ステップＳ１０７）。
【００５８】
ここで、メモリ１１４に記憶された画像（静止画データ。動画を記録画像とする場合は所定期間の動画。）を保存するかどうか判断する（ステップＳ１０８）。保存しない場合は、ライブ映像を表示（ステップＳ１０１）する。
【００５９】
保存する場合には、メモリ１１４に記憶された画像を、例えば、撮影日時、撮像条件等の付加データと共に、後に読み出し可能な状態で保存する（ステップＳ１０９）。
続いて撮影を行う場合には、ライブ映像を表示（ステップＳ１０１）し、続いて撮影を行なわない場合には、装置の終了処理等の処理動作を行って撮影を終了する（ステップＳ１１２）。
【００６０】
なお、図５は本実施の形態におけるカメラ付携帯電話の動作における他のフローチャートである。図５のフローチャートに示すように、ステップＳ１０２〜ステップＳ１０４のＬＥＤ１０６の点灯動作をステップＳ１０１の表示装置１０１へのライブ画像表示の前に行うようにしても良い。このようにすることにより、明らかに照度が足りない場合は、カメラ画像が最初から明るい表示画面で被写体の位置をあわせることができるので、操作を早く行うことができる。
【００６１】
図６は、本実施の形態におけるＬＥＤの点灯を説明するためのタイミングチャートである。操作キー１０４を押下すると、操作キー１０４が押下されたことを示す信号が制御部１１１内のＣＰＵ１１２に与えられる（図６中のＯＮ期間）。
【００６２】
ここで、上述した図４に示したフローチャートに従う場合は、表示装置１０１にカメラ１０５により捉えられたライブ画像が表示される（図６中のＯＮ期間中）。この時点で、ＬＥＤ１０６を点灯させるか否かの判断が続いて行われ、暗い環境下である場合にはＬＥＤ１０６を点灯が行われ（図６中のＯＮ期間中）、ライブ画像にはＬＥＤ１０６によって照明された状態の被写体が表示される。
【００６３】
この状態で、レリーズボタンが更に押下されると、レリーズボタンが押下されたことを示す信号（図６中のＯＮ期間）が制御部１１１内のＣＰＵ１１２に与えられ、撮像の際のシャッタ信号が出力される（図６中のＯＮ期間）。
【００６４】
シャッタ信号の出力により、カメラ１０５により捉えられていた画像が静止画データとして装置内部のメモリ１１４に記憶されると共に、記憶した画像を表示装置に表示する（図６中のＯＮ期間中）。
【００６５】
図５に示したフローチャートに従う場合は、表示装置１０１にカメラ１０５にライブ画像が表示される前に、ＬＥＤ１０６を点灯させるか否かの判断が行われ、それ以外の動作は上述と同様である。
【００６６】
本実施の形態に示すように動作させることにより、暗い環境下においても、表示装置１０１に表示されるライブ画像を使用者が確認しながら撮像することができる。
【００６７】
実施の形態２
本実施の形態では実施の形態１に説明した構成と同じ構成を採用しているが、その動作が図７のタイミングチャートに示すように、レリーズボタンを押下することによりＬＥＤ１０６の発光輝度を上昇させる点で異なっている。
【００６８】
図７は実施の形態２の動作を示すタイミングチャートである。
操作キー１０４を押下すると、操作キー１０４が押下されたことを示す信号が制御部１１１内のＣＰＵ１１２に与えられる（図７中のＯＮ期間）。
【００６９】
ここで、上述した図４に示したフローチャートに従う場合は、表示装置１０１にカメラ１０５により捉えられたライブ画像が表示される（図７中のＯＮ期間中）。この時点で、ＬＥＤ１０６を点灯させるか否かの判断が続いて行われ、暗い環境下である場合にはＬＥＤ１０６を点灯が行われ（図７中のＬＥＤ輝度Ａの期間であり、図７中ではライブ表示点灯期間と表示。）、ライブ画像には輝度Ａにより発光したＬＥＤ１０６によって照明された状態の被写体が表示される。
【００７０】
この状態で、レリーズボタンが更に押下されると、レリーズボタンが押下されたことを示す信号（図７中のＯＮ期間）が制御部１１１内のＣＰＵ１１２に与えられ、ＬＥＤ１０６の輝度が上昇して（図７中のＬＥＤ輝度Ｂの期間であり、図７中では撮像点灯期間と表示。）、より明るく被写体を照明し、撮像の際のシャッタ信号が出力される（図７中のＯＮ期間）。ＬＥＤ１０６の輝度を上昇するタイミングは、レリーズボタンが押下されて（レリーズボタン信号の立ち上がり）から画像記録期間の終了（画像記録期間信号の立ち下がり）までの期間である。
【００７１】
その後、ＬＥＤ１０６は再び輝度Ａにより発光（輝度Ｂより輝度を低下させる）する。なお、画像記録を行うために点灯されるＬＥＤ１０６の点灯期間において、ＬＥＤ１０６を輝度Ｂにより点灯開始するタイミングは、カメラ１０５により画像を記録するまでに撮像に適した画像が得られるタイミングである。
【００７２】
例えば、カメラ１０５に自動露光調整機能がある場合、ＬＥＤ１０６の輝度が変化することにより、被写体の明るさが変化するが、自動露光調整機能により画像が段階的に明るく、鮮明になってくる。
【００７３】
自動露光調整機能の応答速度は、カメラ１０５毎に異なるものであるが、ある時定数を有している。従って、この時定数に見合う（カメラ１０５からの出力信号が所定レベルで安定化するのに要する）時間を含めて、撮像点灯期間を設定する。
【００７４】
このようにすることで、表示装置１０１がライブ画像の表示を行っている間、あるいはレリーズボタンを押下しての撮像が行われた後においては、ＬＥＤ１０６の輝度を低下する（輝度Ｂより明るさの少ない輝度Ａにより照明する）ので、ＬＥＤ１０６の照明における消費電力を少なくすることができる。
【００７５】
シャッタ信号の出力により、カメラ１０５により捉えられていた画像が静止画データとして装置内部のメモリ１１４に記憶されると共に、記憶した画像を表示装置に表示する（図７中のＯＮ期間中）。
【００７６】
また、表示装置１０１のライブ画像の表示を行っている間の照明は、輝度Ａにより照明するので、被写体が人や動物等であっても眩しさを特段感じること無しに使用者が被写体を確認することができる。
【００７７】
また、レリーズボタンが押下されることにより輝度の変化が生じるので、被写体側でレリーズボタンの押下されたことを認識できる。
【００７８】
図５に示したフローチャートに従う場合は、表示装置１０１にカメラ１０５にライブ画像が表示される前に、ＬＥＤ１０６を点灯させるか否かの判断が行われ、それ以外の動作は上述と同様である。
【００７９】
本実施の形態に示すように動作させることにより、暗い環境下においても、表示装置１０１に表示されるライブ画像を使用者が確認しながら撮像することができ、特に被写体側でレリーズボタンの押下されたことを認識しやすい。
【００８０】
実施の形態３．
本実施の形態では実施の形態１に説明した構成と同じ構成を採用し、実施の形態２に示した動作に類似した動作を行うが、その動作が図８のタイミングチャートに示すように、レリーズボタンを押下することにより点灯しているＬＥＤ１０６を一旦消灯し、その後発光輝度を上昇させる点で異なっている。
【００８１】
図８は実施の形態３の動作を示すタイミングチャートである。
操作キー１０４を押下すると、操作キー１０４が押下されたことを示す信号が制御部１１１内のＣＰＵ１１２に与えられる（図８中のＯＮ期間）。
【００８２】
ここで、上述した図４に示したフローチャートに従う場合は、表示装置１０１にカメラ１０５により捉えられたライブ画像が表示される（図８中のＯＮ期間中）。この時点で、ＬＥＤ１０６を点灯させるか否かの判断が続いて行われ、暗い環境下である場合にはＬＥＤ１０６を点灯が行われ（図８中のＬＥＤ輝度Ａの期間であり、図８中ではライブ表示点灯期間と表示。）、ライブ画像には輝度Ａにより発光したＬＥＤ１０６によって照明された状態の被写体が表示される。
【００８３】
この状態で、レリーズボタンが更に押下されると、レリーズボタンが押下されたことを示す信号（図８中のＯＮ期間）が制御部１１１内のＣＰＵ１１２に与えられ、ＬＥＤ１０６が一旦消灯される。その後、再びＬＥＤ１０６が消灯前の輝度よりも高い輝度で点灯され（図８中のＬＥＤ輝度Ｂの期間であり、図８中では撮像点灯期間と表示。）、ライブ画像が表示されていた状態よりも、より明るく被写体を照明し、撮像の際のシャッタ信号が出力される（図８中のＯＮ期間）。
【００８４】
シャッタ信号の出力により、カメラ１０５により捉えられていた画像が静止画データとして装置内部のメモリ１１４に記憶されると共に、記憶した画像を表示装置に表示する（図８中のＯＮ期間中）。
【００８５】
その後、ＬＥＤ１０６は再び輝度Ａにより発光（輝度Ｂより輝度を低下させる）する。なお、撮像点灯期間においてＬＥＤ１０６を輝度Ｂにより点灯させる期間は、カメラ１０５により撮像に適した画像が得られるまでの期間であり、実施の形態２に説明したのと同様に設定される。
【００８６】
このようにすることで、表示装置１０１がライブ画像の表示を行っている間、あるいはレリーズボタンを押下しての撮像が行われた後においては、ＬＥＤ１０６の輝度を低下する（輝度Ｂより明るさの少ない輝度Ａにより照明する）ので、ＬＥＤ１０６の照明における消費電力を少なくすることができる。
【００８７】
また、表示装置１０１のライブ画像の表示を行っている間の照明は、輝度Ａにより照明するので、被写体が人や動物等であっても眩しさを特段感じること無しに使用者が被写体を確認することができる。
【００８８】
また、レリーズボタンが押下されることにより、一旦ＬＥＤ１０６を消灯した後に輝度の変化が生じるので、実施の形態２による動作におけるよりも、被写体側でレリーズボタンの押下されたことをより良く認識できる。
【００８９】
図５に示したフローチャートに従う場合は、表示装置１０１にカメラ１０５にライブ画像が表示される前に、ＬＥＤ１０６を点灯させるか否かの判断が行われ、それ以外の動作は上述と同様である。
【００９０】
本実施の形態に示すように動作させることにより、暗い環境下においても、表示装置１０１に表示されるライブ画像を使用者が確認しながら撮像することができ、特に被写体側でレリーズボタンの押下されたことをより良く認識しやすい。
【００９１】
なお、本実施の形態において、ＬＥＤ１０６の消灯の期間が、先の自動露出機能の応答速度に比して長い場合、撮像した画像の露出に影響を与えてしまう場合が有る。図９は本実施の形態によるＬＥＤ１０６の他の点灯態様を説明するためのタイミングチャートである。図９に示すように、ＬＥＤ１０６の消灯期間Ｔａを、自動露出機能の応答速度に比して短くすることで、撮像するまでの期間を長く取れ、本実施の形態における利点を生かしつつ、自動露出機能の応答速度の影響を受けることがない。
【００９２】
なお、本実施の形態において、ＬＥＤ１０６の消灯の期間が、先の自動露出機能の応答速度に比して長い場合、撮像した画像の露出に影響を与えてしまう場合が有る。図１０は本実施の形態によるＬＥＤ１０６の他の点灯態様を説明するためのタイミングチャートである。図１０に示すように、ＬＥＤ１０６の消灯期間Ｔａにおいて自動露出機能を停止し（図中、自動露出機構ＯＦＦ期間）、ＬＥＤ１０６を輝度Ｂにより点灯させると共に自動露出機能を作動させる。これにより、撮像するまでの期間を長く取れ、本実施の形態における利点を生かしつつ、自動露出機能の応答速度の影響を受けることがない。
【００９３】
なお、本実施の形態において、ＬＥＤ１０６の消灯の期間が、先の自動露出機能の応答速度に比して長い場合、撮像した画像の露出に影響を与えてしまう場合が有る。図１１は本実施の形態によるＬＥＤ１０６の他の点灯態様を説明するためのタイミングチャートである。図１１に示すように、ＬＥＤ１０６を輝度Ｂにより点灯し、シャッタ信号の出力により、カメラ１０５により捉えられていた画像が静止画データとして装置内部のメモリ１１４に記憶するとともに、ＬＥＤ１０６を消灯する。これにより、被写体側でレリーズボタンの押下されたことをより良く認識しやすく、撮像後にＬＥＤ１０６の消灯を行うため自動露出機能の有無に撮像状態が左右されない。
【００９４】
図１２は本実施の形態によるＬＥＤ１０６の他の点灯態様を説明するためのタイミングチャートである。図８〜１１のいずれかに示したように、ＬＥＤ１０６を輝度Ｂによって点灯する前に消灯し、図１１に示したように、ＬＥＤ１０６を輝度Ｂによって点灯した後に消灯するような各消灯動作を図１２に示すように組合わせてＬＥＤ１０６の点灯動作を行わせることも可能である。これにより、被写体側でレリーズボタンの押下されたことをより良く認識しやすく、撮像後にＬＥＤ１０６の消灯を行うため自動露出機能の有無に撮像状態が左右されない。
【００９５】
図１３は外付けユニットを設けたカメラ付携帯電話の外形図であり、図１４乃至図１６は、外付けユニットを設けたカメラ付携帯電話の他の外形を示す外形図である。なお、これまでの実施の形態１〜３の説明においては、図１または図２に示したように、カメラ１０５およびＬＥＤ１０６が携帯電話本体に組み込まれた形態のものについて説明したが、これに限られることはなく、カメラ１０５およびＬＥＤ１０６の機能を有する外付けユニット１０８を、図１３〜１６に示すように、携帯電話本体とは別体とし、撮像の際に携帯電話本体に取り付けることも可能である。動作としては、これまでの実施の形態に説明したものと同様である。
【００９６】
また、上述の図４あるいは図５を参照したカメラ撮影時の動作においては、表示装置１０１へのライブ画像の表示におけるＬＥＤ１０６の点灯または消灯の選択を、使用者が設定することで説明したが、これに限られるものではない。
【００９７】
図１７は、他のカメラ撮影時の動作を示すフローチャートの一例であり、図４に示した、ＬＥＤ１０６を点灯させるかどうかの判断ステップＳ１０２を、画像の平均輝度に基づく判断ステップＳ６０２に置換えたものであり、このステップＳ６０２以外は図４に示したものと同様である。
【００９８】
ステップＳ６０２においては、カメラ１０５から得られたライブ画像の平均輝度をＣＰＵ１１２によって算出する。これは、例えば、カメラ１０５が出力する映像信号の輝度レベルの総和を画素の総数で除算することにより、当該映像信号におけるライブ画面の平均輝度Ｘを算出し、この平均輝度Ｘと所定値Ｙとを比較する。
【００９９】
この比較の結果、平均輝度Ｘが所定値Ｙよりも大きい場合、カメラ１０５が捉えたライブ画像は十分に明るいと判断してＬＥＤ１０６を消灯する（あるいは点灯しない。ステップＳ１０４）。
【０１００】
反対に、平均輝度Ｘが所定値Ｙよりも小さい場合、カメラ１０５が捉えたライブ画像は暗い環境における画像であると判断してＬＥＤ１０６を点灯する（ステップＳ１０３）。
【０１０１】
これにより、ＬＥＤ１０６の点灯あるいは消灯（非点灯）を自動的に行うことができ、より操作の利便性を図ることができる。
【０１０２】
なお、このＬＥＤ１０６の点灯あるいは消灯（非点灯）を自動化する方法については、ライブ画面の平均輝度Ｘを求め所定値Ｙと比較することに代えて、照度センサをカメラ付携帯電話本体に付加することでも実現できる。
【０１０３】
実施の形態４．
実施の形態４におけるカメラ付携帯電話では、上述したライブ画面の平均輝度Ｘを求め所定値Ｙと比較することに代えて、照度センサからの出力に基づいてＬＥＤの点灯、消灯（非点灯）を行うようにしたものである。
【０１０４】
図１８及び図１９は、本実施の形態による、照度センサを設けたカメラ付携帯電話の外形図である。各図１８、１９に示すカメラ付携帯電話は、表示装置１０１、カメラ１０５およびＬＥＤ１０６等が取り付けられた部分（第一部分）と、通常の電話操作やカメラ１０５の撮像操作等に用いられるキーを備えた部分（第二部分）とが開閉自在に連結されてなるカメラ付携帯電話を示している。
【０１０５】
なお、各カメラ付電話の内部ブロック構成は図２０に示す通りであり、図３を参照して説明した上述までの実施の形態の装置に更に加えて、照度センサ１１０が制御部１１１に接続されており、それ以外の構成は図３に示した構成と同様である。
【０１０６】
図１８に示すものにおいては、カメラ１０５、ＬＥＤ１０６および照度センサ１１０が、携帯電話本体を折りたたんだ状態でも、その外部に露出するように構成されており、図１９に示すものにおいては、カメラ１０５、ＬＥＤ１０６および照度センサ１１０が、携帯電話本体を折りたたんだ状態において、その外部に露出しないように構成されている。
【０１０７】
図に示す携帯電話を使用者が電話として使用する際の動作形態、ライブ画面の表示動作、レリーズボタンの押下による撮像形態等は、これまでの実施の形態の説明に示したものと基本的に同様であるので、同様部分については説明を省略する。
【０１０８】
照度センサ１１０としては、ＣｄＳセルや太陽電池等が用いられ、ＬＥＤ１０６が点灯される前の撮像環境における明るさを電気信号Ｐ（照度出力Ｐと称す）に変換して出力する。出力される電気信号は制御部１１１のＣＰＵ１１２に与えられ、当該ＣＰＵ１１２においては、以下に説明するフローチャートに基づいてＬＥＤ１０６の点灯あるいは消灯（非点灯）の制御を行う。
【０１０９】
図２１は、図１８、図１９に示した装置におけるカメラ撮影時の動作を示すフローチャートの一例であり、先の実施形態において図１７を参照して説明したフローチャートの平均輝度Ｘと所定値Ｙとの比較ステップＳ６０２が、照度出力Ｐと所定値Ｑとの比較ステップＳ７０２に置換えられたものであり、それ以外のフローについては図１７と同様である。
【０１１０】
ステップＳ７０２においては、照度センサ１１０から出力される照度出力Ｐと、所定値Ｑとを比較する。
【０１１１】
この比較の結果、照度出力Ｐが所定値Ｑよりも大きい場合、カメラ１０５における撮像環境が十分明るいと判断してＬＥＤ１０６を消灯する（あるいは点灯しない。ステップＳ１０４）。
【０１１２】
反対に、照度出力Ｐが所定値Ｑよりも小さい場合、カメラ１０５における撮像環境が暗い環境にあると判断してＬＥＤ１０６を点灯する（ステップＳ１０３）。
【０１１３】
これにより、ＬＥＤ１０６の点灯あるいは消灯（非点灯）を自動的に行うことができ、より操作の利便性を図ることができる。
【０１１４】
なお、これまでの実施の形態の説明においては、図１８または図１９に示したように、カメラ１０５、ＬＥＤ１０６および照度センサ１１０が携帯電話本体に組み込まれた形態のものについて説明したが、これに限られることはなく、カメラ１０５、ＬＥＤ１０６および照度センサ１１０の機能を有する外付けユニット１０８を、図２２および図２３に示すように、携帯電話本体とは別体とし、撮像の際に携帯電話本体に取り付けることも可能である。動作としては、これまでの実施の形態に説明したものと同様である。
【０１１５】
また、携帯電話本体にカメラ１０５が組み込まれ、ＬＥＤ１０６、またはＬＥＤ１０６および照度センサ１１０の機能を有する外付けユニット１０８を携帯電話本体とは別体とし、撮像の際に携帯電話本体に取り付けることも可能である。このような場合でも、動作としては、これまでの実施の形態に説明したものと同様である。
【０１１６】
なお、これまでの実施の形態の説明におけるＬＥＤ１０６の点灯、消灯（点灯形態）の動作を記憶し、メモリ１１４に記録画像を記憶した後（一連の撮影動作が終了した後）に、再度撮像を行う場合、記憶したＬＥＤ１０６の点灯形態によりＬＥＤ１０６の点灯、消灯を再現するように構成してもよい。
【０１１７】
実施の形態５．
以上に説明した各実施の形態において、ＬＥＤ１０６はカメラ撮像時における照明装置として用いられたが、ＬＥＤ１０６は手元を明るくするためのライトとしても使用可能である。
【０１１８】
このような使用におけるＬＥＤ１０６の点灯動作は、カメラ１０５による撮影動作の有無に関係することなく使用者がＬＥＤ１０６の点灯、消灯（非点灯）可能に構成することで実現できる。すなわち、このように構成することによって、ＬＥＤ１０６をライトとしても使用可能となり、夜間の照明等の携帯型照明装置としての効果も発揮する。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】実施の形態１によるカメラ付携帯電話の外形図である。
【図２】実施の形態１によるカメラ付携帯電話の他の外形図である。
【図３】実施の形態１によるカメラ付携帯電話のブロック図である。
【図４】実施の形態１によるカメラ付携帯電話の動作におけるフローチャートである。
【図５】実施の形態１によるカメラ付携帯電話の動作における他のフローチャートである。
【図６】実施の形態１によるＬＥＤの点灯を説明するためのタイミングチャートである。
【図７】実施の形態２によるＬＥＤの点灯を説明するためのタイミングチャートである。
【図８】実施の形態３によるＬＥＤの点灯を説明するためのタイミングチャートである。
【図９】実施の形態３による他のＬＥＤの点灯を説明するためのタイミングチャートである。
【図１０】実施の形態３による他のＬＥＤの点灯を説明するためのタイミングチャートである。
【図１１】実施の形態３による他のＬＥＤの点灯を説明するためのタイミングチャートである。
【図１２】実施の形態３による他のＬＥＤの点灯を説明するためのタイミングチャートである。
【図１３】外付けユニットを設けたカメラ付携帯電話の説明図である。
【図１４】外付けユニットを設けた他のカメラ付携帯電話の説明図である。
【図１５】外付けユニットを設けた他のカメラ付携帯電話の説明図である。
【図１６】外付けユニットを設けた他のカメラ付携帯電話の説明図である。
【図１７】実施の形態３によるカメラ付携帯電話の動作におけるフローチャートである。
【図１８】実施の形態４によるカメラ付携帯電話の外形図である。
【図１９】実施の形態４によるカメラ付携帯電話の他の外形図である。
【図２０】実施の形態４によるカメラ付携帯電話のブロック図である。
【図２１】実施の形態４によるカメラ付携帯電話の動作におけるフローチャートである。
【図２２】外付けユニットを設けたカメラ付携帯電話の説明図である。
【図２３】外付けユニットを設けた他のカメラ付携帯電話の説明図である。
【図２４】従来のカメラ付携帯電話の外形図である。
【図２５】従来のカメラ付携帯電話の他の外形図である。
【図２６】従来のカメラ付携帯電話におけるブロック図である。
【図２７】従来のカメラ付携帯電話の動作におけるフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２０】
１００  カメラ付携帯電話、１０１  表示装置、１０４  操作キー、１０５  カメラ、１０６  ＬＥＤ、１０８  外付けユニット、１１０  照度センサ、１１１  制御装置、１１２  ＣＰＵ、１１４  メモリ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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