(57)【要約】【課題】  ポンプ容量を大きくしつつ、インペラの傾きを抑制する。【解決手段】  燃料ポンプ１０は、略円板形状のインペラと、そのインペラを回転可能に収容するケーシングとを備える。インペラの少なくとも一方の面には、その回転軸中心に対して同心円状に配された複数条の凹所群が形成されている。インペラの凹所群が形成された面と対向するケーシング内面には、上流端から下流端まで伸びる複数の独立した溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃが形成されている。各溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃの上流端近傍２７ａ，２７ｂ，２７ｃにはケーシング外から燃料が吸入され、その吸入された燃料は各溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃの下流端近傍２９ａ，２９ｂ，２９ｃからケーシング外に吐出される。複数の溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃのそれぞれは、インペラに形成された複数条の凹所群のうちの少なくとも２以上の凹所群と対向している。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円板形状のインペラと、そのインペラを回転可能に収容するケーシングを備える燃料ポンプであって、
インペラの少なくとも一方の面には、その回転軸中心に対して同心円状に配された複数条の凹所群が形成されており、
インペラの凹所群が形成された面と対向するケーシング内面には、上流端から下流端まで伸びる複数の独立した溝が形成されており、
ケーシングには、各溝の上流端近傍とケーシング外とを連通する燃料吸入流路と、各溝の下流端近傍とケーシング外とを連通する燃料吐出流路とが形成されており、
ケーシング内面に形成された複数の溝のそれぞれは、インペラの複数条の凹所群のいずれかと対向する第１溝部と、その第１溝部が対向する凹所群とは異なる凹所群と対向する第２溝部と、第１溝部と第２溝部とを連通する第３溝部とを少なくとも有していることを特徴とする燃料ポンプ。
【請求項２】
ケーシング内面に形成された各溝の上流端から下流端までの長さが略同一であることを特徴とする請求項１に記載の燃料ポンプ。
【請求項３】
ケーシング内面に形成された各溝の上流端がインペラの回転軸中心に対して略対称の位置に配設されており、かつ、ケーシング内面に形成された各溝の下流端がインペラの回転軸中心に対して略対称の位置に配設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の燃料ポンプ。
【請求項４】
略円板形状のインペラと、そのインペラを回転可能に収容するケーシングとを備える燃料ポンプであって、
インペラの少なくとも一方の面には、その回転軸中心に対して同心円状に配された複数条の凹所群が形成されており、
インペラの凹所群が形成された面と対向するケーシング内面には、上流端から下流端まで伸びる複数の独立した溝が形成されており、
各溝の上流端近傍にはケーシング外から燃料が吸入され、その吸入された燃料は各溝の下流端近傍からケーシング外に吐出されるようになっており、
ケーシング内面に形成された複数の溝のそれぞれは、インペラに形成された複数条の凹所群のうちの少なくとも２以上の凹所群と対向していることを特徴とする燃料ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガソリン等の燃料を吸込んで昇圧し、昇圧した燃料を吐出する燃料ポンプに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンク内の燃料を内燃機関（例えば、エンジン等）に供給するための装置として燃料ポンプが知られている。この種の燃料ポンプは、通常、略円板形状のインペラを備えている。インペラはケーシング内に回転可能に収容されている。インペラの表面には凹所群が形成され、ケーシング内面にはインペラの凹所群と対向する領域を上流端から下流端まで延びる溝が形成されている。溝の上流端近傍は燃料吸入流路によってケーシング外と連通され、溝の下流端近傍は燃料吐出流路によってケーシング外と連通されている。
この燃料ポンプでは、インペラが回転すると燃料吸入流路からケーシング内に燃料が吸入される。吸入された燃料は、ケーシングの溝及びインペラの凹所内に導入され、インペラの回転に応じてケーシングの溝内を上流端から下流端に向かって流れる。燃料が溝内を上流端から下流端に流れる過程で燃料は昇圧され、昇圧された燃料は燃料吐出流路からケーシング外に吐出される。
【０００３】
上記の構成の燃料ポンプでは、ケーシングの溝とインペラの凹所群によってポンプ流路が形成され、ポンプ流路を燃料が流れることで燃料が昇圧される。したがって、ポンプ流路を複数設けることができると、燃料ポンプのポンプ容量を大きくすることができる。そこで、インペラに同心円状に２つの凹所群を形成すると共に、ケーシング内面に各凹所群と対向する２本の溝を形成し、対応する凹所群と溝とで独立した２つのポンプ流路を構成した燃料ポンプが開発されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】実開昭６２−６６２９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した燃料ポンプでは、複数条の凹所群と複数の溝を備えることで、複数の独立したポンプ流路を構成してポンプ容量を増大することができる。しかしながら、この燃料ポンプでは、内側のポンプ流路（内側の凹所群と溝とで形成される）の流路長と外側のポンプ流路（外側の凹所群と溝とで形成される）の流路長が相違し（すなわち、内側のポンプ流路が短く、外側のポンプ流路が長くなり）、各ポンプ流路で燃料が昇圧される程度が異なる。このため、インペラの内側と外側でインペラに作用する燃料圧力が相違し、インペラが傾いて磨耗が生じるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記した実情に鑑みてなされたものであり、インペラに複数条の凹所群を形成すると共にケーシング内面に複数の溝を形成して独立した複数のポンプ流路を備える燃料ポンプにおいて、各ポンプ流路の流路長の差を少なくすることでインペラの傾きを抑制することができる燃料ポンプを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の燃料ポンプは、略円板形状のインペラと、そのインペラを回転可能に収容するケーシングを備える。インペラの少なくとも一方の面には、その回転軸中心に対して同心円状に配された複数条の凹所群が形成されている。インペラの凹所群が形成された面と対向するケーシング内面には、上流端から下流端まで伸びる複数の独立した溝が形成されている。ケーシングには、各溝の上流端近傍とケーシング外とを連通する燃料吸入流路と、各溝の下流端近傍とケーシング外とを連通する燃料吐出流路とが形成されている。そして、ケーシング内面に形成された複数の溝のそれぞれは、インペラの複数条の凹所群のいずれかと対向する第１溝部と、その第１溝部が対向する凹所群とは異なる凹所群と対向する第２溝部と、第１溝部と第２溝部とを連通する第３溝部とを少なくとも有している。
この燃料ポンプでは、ケーシング内面に形成した溝の一部分がインペラの複数条の凹所群のいずれかと対向し、その溝の他の部分がインペラの他の凹所群と対向する。したがって、インペラの凹所群とケーシング内面の溝によって形成されるポンプ流路は、インペラの複数条の凹所群のうちすくなくとも２つの凹所群に跨って形成される。このため、各溝が内周側の凹所群と対向する部分と外周側の凹所群と対向する部分をそれぞれ有することができ、各溝（ポンプ流路）の流路長の差を小さくすることが可能となる。したがって、各ポンプ流路で昇圧された燃料の燃料圧力の差が小さくなり、インペラの傾きを抑制することができる。
【０００７】
上記の燃料ポンプにおいて、ケーシング内面に形成された各溝の上流端から下流端までの長さが略同一であることが好ましい。このような構成によると、各ポンプ流路で昇圧された燃料の燃料圧力が略等しくなり、インペラの傾きをより抑制することができる。
【０００８】
また、ケーシング内面に形成された各溝の上流端がインペラの回転軸中心に対して対称位置に配設されており、かつ、ケーシング内面に形成された各溝の下流端がインペラの回転軸中心に対して対称位置に配設されていることが好ましい。このような構成によると、インペラに作用する燃料圧力のバランスがよくなり、インペラの傾きをより抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、燃料ポンプ１０の縦断面図である。燃料ポンプ１０は自動車用であり、燃料タンク内の燃料に浸漬した状態で動作し、エンジンに燃料を圧送する。図１に示されているように、燃料ポンプ１０は、モータ部７０とポンプ部１２とから構成されている。
【００１０】
モータ部７０は、ハウジング７２とモータカバー７３とマグネット７４，７５と回転子７６等を備えている。ハウジング７２は略円筒状に形成されている。モータカバー７３は、ハウジング７２の上端７２ａを内側にカシメることによってハウジング７２に固定されている。モータカバー７３には、上方に向かって開口している吐出ポート７３ａが形成されている。マグネット７４，７５は、ハウジング７２の内壁に固定されている。回転子７６は、本体７７と、本体７７を上下に貫くシャフト７８を有している。本体７７は、シャフト７８に固定された鉄心７９と、鉄心７９に巻付けられたコイル（図示省略）と、コイルの周りを充填する樹脂部８０を備えている。本体７７の上端にはコミュテータ８４が設けられている。コミュテータ８４の上端面には、ブラシ９０が当接している。ブラシ９０は、モータカバー７３に一端が固定されたスプリング９２によって下方に付勢されている。ブラシ９０が磨耗すると、その磨耗に応じてブラシ９０が下方に移動し、ブラシ９０とコミュテータ８４は当接した状態で維持される。シャフト７８の上端部７８ａは、ベアリング８１を介してモータカバー７３に回転可能に装着されている。シャフト７８の下端部７８ｂは、ベアリング８２を介してポンプ部１２のポンプカバー１４に回転可能に装着されている。
【００１１】
ポンプ部１２は、ケーシング１８とインペラ２０等を備えている。インペラ２０は略円板状である。図３にはインペラ２０の平面図が示されている。図３に示されるように、インペラ２０の外周部には、周方向に連続する複数の凹所２０ａが環状に形成されている（ただし、図２では全ての凹所に符号を付してはいない）。第１凹所群２０ａは、インペラ２０の外周壁２０ｄによってインペラ２０の外周面２０ｆから隔てられている。
インペラ２０の第１凹所群２０ａが形成された位置より内側には、周方向に連続する複数の凹所２０ｂが環状に形成されている（ただし、図２では全ての凹所に符号を付してはいない）。第２凹所群２０ｂは、インペラ２０の表面２０ｃによって第１凹所群２０ａから隔てられている。
図３から明らかなように、第１凹所群２０ａと第２凹所群２０ｂは、インペラ２０の回転軸中心に対して同心円状に配されている。第１凹所群２０ａの各凹所２０ａは、インペラ２０の回転軸中心から周方向に等間隔で配置されている。同様に、第２凹所群２０ｂの各凹所２０ｂは、第１凹所群２０ａの各凹所２０ａと周方向の位置が対応するように、インペラ２０の回転軸中心から周方向に等間隔で配置されている。このため、第１凹所群２０ａの凹所２０ａの数と第２凹所群２０ｂの凹所２０ｂの数は同一となり、また、第１凹所群２０ａが第２凹所群２０ｂより外周側に形成されていることから、第１凹所群２０ａの凹所２０ａは第２凹所群２０ｂの凹所２０ｂより周方向に大きくされている。ただし、第１凹所群２０ａの凹所２０ａと第２凹所群２０ｂの凹所２０ｂは、インペラ２０の半径方向には同一の大きさ（長さ）とされている。
【００１２】
なお、図１に示すように、インペラ２０の下面にも、インペラ２０の上面と同様に、第１凹所群２１ａと第２凹所群２１ｂが形成されている。第１凹所群２１ａ，第２凹所群２１ｂは、上述した第１凹所群２０ａ，第２凹所群２０ｂと同様に構成されている。第１凹所群２０ａと第１凹所群２１ａはその底部で連通しており、また、第２凹所群２０ｂと第２凹所群２１ｂもその底部で連通している。
また、インペラ２０の中心部には、厚さ方向に貫通する係合孔２０ｅが形成されている（図３参照）。
【００１３】
ケーシング１８は、ポンプカバー１４とポンプボディ１６が組合わされたものである。図１，２に示されるように、ポンプカバー１４のインペラ側の面（即ち下面）には、平面視すると円形の凹部１４ａが形成されている。凹部１４ａの径は、インペラ２０の直径とほぼ同じである。凹部１４ａは、インペラ２０の厚みとほぼ同じ大きさの深さである。凹部１４ａに、インペラ２０が回転可能に嵌まり込んでいる。
【００１４】
ケーシング１８（ポンプカバー１４、ポンプボディ１６）は、ポンプカバー１４の凹部１４ａにインペラ２０を組込んだ状態でハウジング７２の下端７２ｂが内側にカシメられることによって、ハウジング７２に固定されている。シャフト７８の下端部７８ｂは、ベアリング８２に支持されている部位よりさらに下方の部位で、インペラ２０の係合穴２０ｅに嵌合されている。このため、回転子７６が回転すると、それにともなってインペラ２０も回転する。シャフト７８の下端とポンプボディ１６の間には、回転子７６のスラスト荷重を受止めるスラストベアリング３３が介装されている。
【００１５】
図２は、ポンプカバー１４をインペラ２０側から見た（即ち図１の下側から見た）平面図である。ポンプカバー１４の凹部１４ａの底面（以下では「ポンプカバーの下面」ということがある）には、３本の溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃが形成されている。
溝２４ａは、凹部１４ａに組込まれたインペラ２０上面の第２凹所群２０ｂに対向する領域を伸びる第１溝部２８ａと、インペラ２０上面の第１凹所群２０ａに対向する領域を伸びる第２溝部２８ｃと、第１溝部２８ａの下流端と第２溝部２８ｃの上流端を接続する第３溝部２８ｂを備えている。第１溝部２８ａの上流端２７ａは溝２４ａの上流端であり、第２溝部２８ｃの下流端２９ａは溝２４ａの下流端となっている。
図１，２に示すように、溝２４ａの上流端２７ａは燃料吸入流路３２ａに連通している。燃料吸入流路３２ａは、溝２４ａからポンプカバー１４の側面まで伸びている。燃料吸入流路３２ａの吸入口（溝２４ａ側と反対の端部）は、ハウジング７２に形成された開口を介して外部に開口している。したがって、溝２４ａは燃料吸入流路３２ａを介して燃料ポンプ１０外に連通している。
一方、溝２４ａの下流端２９ａは燃料吐出流路２６ａと連通している。燃料吐出流路２６ａは、溝２４ａからポンプカバー１４の上面（図１の上面）まで続いている。燃料吐出流路２６ａは、溝２４ａとケーシング１８外とを連通している。燃料吐出流路２６は、ポンプカバー１４の下面に開口している。
【００１６】
図２より明らかなように、溝２４ｂ，２４ｃも、溝２４ａと同様に構成され、その流路長が溝２４ａの流路長と同一となっている。溝２４ｂの上流端２７ｂには燃料吸入流路３２ａが接続され、溝２４ｂの下流端２９ｂには燃料吐出流路２６ａが接続されている。同様に、溝２４ｃの上流端２７ｃには燃料吸入流路３２ａが接続され、溝２４ｃの下流端２９ｃには燃料吐出流路２６ａが接続されている。溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃの上流端２７ａ，２７ｂ，２７ｃが燃料吸入流路３２ａにそれぞれ接続され、溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃの下流端２９ａ，２９ｂ，２９ｃが燃料吐出流路２６ａにそれぞれ接続されることで、溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃは、独立した燃料流路を構成している。
なお、インペラ２０の外周面２０ｆと、ポンプカバー１４の凹所１４ａの側面との間には、わずかな隙間が形成されている。この隙間は、インペラ２０がスムーズに回転するために設けられている。
【００１７】
ポンプボディ１６のインペラ２０側の面（即ち図１の上面）にも、ポンプカバー１４に形成された溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃと同様に、３本の溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃが形成されている（ただし、図１では符号３０で示されている）。
溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃは、それぞれ、インペラ２０下面の第２凹所群２１ｂに対向する領域を伸びる第１溝部と、インペラ２０下面の第１凹所群２１ａに対向する領域を伸びる第２溝部と、第１溝部の下流端と第２溝部の上流端を接続する第３溝部を備えている。各溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃにおいて、第１溝部の上流端が当該溝の上流端であり、第２溝部の下流端が当該溝の下流端となっている。各溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃの上流端には、ポンプボディ１６に形成された燃料吸入流路３２ｂがそれぞれ連通している。各溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃの下流端には、ケーシング１８に形成された燃料吐出流路２６ｂがそれぞれ連通している。溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃも、独立した燃料流路を構成している。
なお、溝３０ａの上流端と溝２４ａの上流端２７ａはインペラ２０を挟んで対称の位置に配置され、溝３０ａの下流端と溝２４ａの下流端２９ａもインペラ２０を挟んで対称の位置に配置されている。同様に、溝３０ｂと溝２４ｂ，溝３０ｃと溝２４ｃもインペラ２０を挟んで対象な位置関係に調整されている。
【００１８】
上述した燃料ポンプ１０においてインペラ２０が回転すると、インペラ２０の下側の凹所２１ａ，２１ｂとポンプボディ１６の各溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃとにまたがる旋回流が発生する。即ち、凹所２１ａ，２１ｂと各溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃ内の燃料は、溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃからインペラ凹所２１ａ，２１ｂの内周側に流入し、インペラ凹所２１ａ，２１ｂに沿ってインペラ凹所２１ａ，２１ｂ内を内周側から外周側に流れ、インペラ凹所２１ａ，２１ｂの外周側から溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃに戻ることで、凹所２１ａ，２１ｂと溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃとにまたがる旋回流を形成する。燃料は、上述したように旋回しながら溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃに沿って昇圧される。燃料が溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃに沿って昇圧されると、それにともなって燃料吸入流路３２ｂから燃料が吸い込まれる。溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃで昇圧された燃料は、燃料吐出流路２６ｂからモータ部７０のハウジング７２内に送り出される。ハウジング７２内に送り出された燃料は、ハウジング７２内を上方に向けて流れ、モータカバー７３の吐出ポート７３ａから吐出される。
【００１９】
また、インペラ２０の上側の凹所２０ａ，２０ｂとポンプカバー１４の各溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃとにまたがる旋回流も発生する。すなわち、凹所２０ａ，２０ｂと溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃの燃料は、溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃからインペラ凹所２０ａ，２０ｂの内周側に入り込み、インペラ凹所２０ａ，２０ｂに沿ってインペラ凹所２０ａ，２０ｂ内を内周側から外周側に流れ、インペラ凹所２０ａ，２０ｂの外周側から溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃに戻ることで、凹所２０ａ，２０ｂと溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃとにまたがる旋回流を形成する。燃料は、上述したように旋回しながら溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃに沿って昇圧される。燃料が溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃに沿って昇圧されると、それにともなって燃料吸入流路３２ａから燃料が吸い込まれる。溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃで昇圧された燃料は、燃料吐出流路２６ａからモータ部７０のハウジング７２内に送り出される。ハウジング７２内に送り出された燃料は、ハウジング７２内を上方に向けて流れ、モータカバー７３の吐出ポート７３ａから吐出される。
【００２０】
ここで、図２から明らかなように、ポンプカバー１４の内面に形成された各溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃの上流端２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、インペラ２０の回転軸中心に対して対称の位置に配置されている。すなわち、各溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃの上流端２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、インペラ２０の回転軸中心から等距離（インペラ２０の第２凹所群２０ｂに対応する距離）で、周方向に等間隔（１２０度）に配置されている。また、ポンプカバー１４の内面に形成された各溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃの下流端２９ａ，２９ｂ，２９ｃも、インペラ２０の回転軸中心に対して対称の位置に配置されている。すなわち、各溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃの下流端２９ａ，２９ｂ，２９ｃは、インペラ２０の回転軸中心から等距離（インペラ２０の第１凹所群２０ａに対応する距離）で、周方向に等間隔（１２０度）に配置されている。
既述したように各溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃの流路長が等しくされるため、各溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃの上流端２７ａ，２７ｂ，２７ｃにおける燃料圧力は略等しく、各溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃの下流端２９ａ，２９ｂ，２９ｃにおける燃料圧力も略等しい。このため、インペラ２０の上面全体には略均等に燃料圧力が作用することとなる。特に、各溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃの上流端２７ａ，２７ｂ，２７ｃ及び下流端２９ａ，２９ｂ，２９ｃを周方向に等間隔で配置することで、インペラ２０は３点で支持される状態と略同様の状態となり、インペラ２０が傾いてしまうことが効果的に防止されている。
【００２１】
また、ポンプボディ１６の各溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃも、ポンプカバー１４の各溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃと同様に構成されているため、各溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃ内の燃料からインペラ２０の下面全体に略均等に燃料圧力が作用する。これによって、インペラ２０が傾いてしまうことが防止される。
【００２２】
上述の説明から明らかなように、本実施形態の燃料ポンプ１０では、インペラ２０の上面に２つの凹所群２０ａ，２０ｂを形成し、かつ、インペラ２０の上面と対向するケーシング１８内面に溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃを形成することで、３つの独立したポンプ流路を形成する。また、インペラ２０の下面に２つの凹所群２１ａ，２１ｂを形成し、かつ、インペラ２０の下面と対向するケーシング１８内面に溝３０ａ，３０ｂ，３０ｃを形成することで、３つの独立したポンプ流路を形成する。複数の独立したポンプ流路を形成することで、燃料ポンプ１０のポンプ容量が大きくなり、ポンプ効率が向上することができる。
また、ポンプ流路（溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，３０ａ，３０ｂ，３０ｃ）を複数構成しても、それらがインペラ２０の２つの凹所群２０ａ，２０ｂ（又は２１ａ、２１ｂ）の両者に跨って対向することで、その流路長が同一となるようにしている。これによって、各ポンプ流路を流れる燃料の燃料圧力がインペラ２０の表面全体に略均一に作用し、インペラ２０が傾いてしまうことが防止される。このため、インペラ２０の偏磨耗が抑制され、また、インペラ２０の回転抵抗が低下することによってポンプ効率を向上することもできる。
【００２３】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
例えば、上述した実施形態では、インペラ２０と対向するケーシング内面に３本の溝２４ａ，２４ｂ，２４ｃ（又は３０ａ，３０ｂ，３０ｃ）をそれぞれ形成することで、インペラ２０の上下各面に３つのポンプ流路を形成した。しかしながら、本発明はこのような形態に限られず、ケーシングの内面に形成されるポンプ流路の数は３つに限られない。例えば、図４に示すように、ケーシングの内面に２本の溝１２４，１２６を形成するようにしてもよい。各溝１２４，１２６は、インペラ２０に形成された第１凹所群２０ａ及び第２凹所群２０ｂのそれぞれと部分的に対向する。溝１２４の上流端１２４ａと溝１２６の上流端１２６ａは燃料吸入流路に連通しており、溝１２４の下流端１２４ｂと溝１２６の下流端１２６ｂは燃料吐出流路に連通している。
このような形態によっても、溝１２４と溝１２６は流路長が同一となり、そのポンプ流路で燃料が昇圧される程度が同一となり、また、溝１２４，１２６の上流端１２４ａ，１２６ａ及び下流端１２４ｂ，１２６ｂがインペラ２０の回転軸中心に対して対称とされている。このため、溝１２４と溝１２６内を流れる燃料の燃料圧力がインペラ２０の表面全体に略均一に作用し、インペラ２０が傾いてしまうことが防止される。
【００２４】
また、上述した実施形態では、インペラの表裏両面にポンプ流路を形成するようにしたが、本発明はこのような例に限られず、インペラの片側の面にだけポンプ流路を形成するようにしてもよい。
また、上述した実施形態では、インペラの表裏両面に形成されたポンプ流路にそれぞれ燃料吸入流路と燃料吐出流路を接続したが、本発明はこのような例に限られず、インペラの一方の面にのみ燃料吸入流路を接続し、インペラの他方の面にのみ燃料吐出流路を接続するようにしてもよい。
さらに、上述した実施形態では、インペラに２条の凹所群を形成したが、インペラに形成する凹所群の数は２条に限られず、例えば、インペラに３条の凹所群を形成するようにしてもよい。
さらに、本発明の技術は、上述した実施形態で説明した形式の燃料ポンプ以外にも種々の形式の燃料ポンプに適用することができ、例えば、アキシャル型の燃料ポンプに適用することもできる。
【００２５】
本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態に係る燃料ポンプの縦断面図である。
【図２】ポンプカバーをインペラ側から見た平面図である。
【図３】インペラの平面図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係るポンプカバーをインペラ側から見た平面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０：燃料ポンプ
１２：ポンプ部
１４：ポンプカバー
１６：ポンプボディ
１８：ケーシング
２０：インペラ
２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂ：凹所
２４ａ，２４ｂ，２４ｃ：溝
３０ａ，３０ｂ，３０ｃ：溝
【図１】
2007056705.tif 000003
【図２】
2007056705.tif 000004
【図３】
2007056705.tif 000005
【図４】
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