(57)【要約】【課題】本発明の課題は、排出部に排出されたシート材が見え易く且つシート材の取り出しが容易であると共に、構成も簡易にできる画像形成装置を得ることである。【解決手段】原稿の画像を読み取る原稿読取部３と、原稿読取部３の下方の空間に設けたシート材排出部９と、シート材排出部９の下方に設けたシート材供給部５と、シート材供給部５から搬送されるシート材Ｓに画像形成を行なう画像形成部７とを備え、シート材排出部９はシート排出方向下流側で開口したシート材取出口２１と、シート材取出口２１の対向位置にあるシート材排出口２３と、シート材排出口２３から排出されたシート材Ｓが載置されるシート材載置部２４と、シート材載置部２４の対向位置にある対向壁２０とを備え、対向壁２０はシート材排出口２３側からシート材取出口２１側に向かって上方に傾斜してシート材取出口２１側の空間をシート材排出口２３側の空間より広くした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る原稿読取部と、原稿読取部の下方に設けた空間に画像形成後のシート材を排出するシート材排出部と、シート材排出部の下方に設けてあり積載されたシート材を供給するシート材供給部と、シート材供給部から供給されたシート材に画像形成を行なう画像形成部とを備えた画像形成装置において、
前記シート排出部はシート材排出方向下流側で開口したシート材取出口と、シート材取出口よりもシート材排出方向上流側に位置して画像形成後のシートを排出するシート材排出口と、前記シート材排出口から排出されたシート材が載置されるシート材載置部と、前記シート材載置部に対向する位置にある対向壁とを有し、前記対向壁は前記シート材排出口側から前記シート材取出口側に向かって上方に傾斜して前記シート材取出口側の空間をシート材排出口側の空間より広くしていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記対向壁は前記シート材排出口側から前記シート材取出口側に向けて互いに連続する複数の傾斜壁部を備え、シート材取出口側の傾斜壁部はシート材排出口側の傾斜壁部よりも傾斜の傾きが大きいことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
インク記録ヘッドと、インク記録ヘッドの駆動を制御する制御部と、インク記録ヘッドにインクを供給するインクタンクとを筐体内に備え、前記筐体内において、前記対向壁の上側空間には、前記制御部及び前記インクタンクの少なくとも一方が収納されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記インク記録ヘッドに前記インクタンクからインクを供給するインク供給チューブを備え、前記インク供給チューブは前記対向壁の上側空間に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部と前記インク記録ヘッドとを接続するインクヘッド制御ケーブルを備え、前記インクヘッド制御ケーブルは、前記対向壁の上側空間に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記筐体は、前記シート材載置部を挟む左右両側に位置する左右側部を有し、左右側部の少なくとも一方に、インクカートリッジの装着部を有し、インクカートリッジ装着部はシート材の排出方向上流側端が、前記対向壁の上側空間の横に位置することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項７】
原稿読取部は、前記シート材取出口側に操作パネルを有し、操作パネルは両側部がシート材排出口側に凹んでおり、操作パネル越しにシート材取出口を見たときに操作パネルの両側部からシート材載置部の両側部が見えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、図９に示すように、原稿の画像を読み取る原稿読取部１０１と、シート材供給部１０３と、シート材供給部１０３から搬送されるシート材Ｓに画像形成を行なう画像形成部１０５と、画像形成されたシート材Ｓが排出されるシート材排出部１０７とを備えた画像形成装置１００が知られている。
【０００３】
この画像形成装置１００は、シート材排出部１０７が画像形成装置本体から突出しているので、突出した分だけ別途スペースが必要になるという問題があった。
【０００４】
上記の問題を解決するため、特許文献１の画像形成装置は、シート材供給部と画像読取部との間に形成された空間にシート材排出部を設けている。係るシート材の排出部は、排出口から排出されたシート材が載置されるシート材載置部と、載置部の対向位置にある対向壁とを互いに平行に形成している。
【０００５】
一方、特許文献２には、シート材供給部と画像読取部との間の空間にシート材排出部を設けた画像形成装置において、操作パネルの一部を透明部材で形成した技術が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２２６９４４号公報
【特許文献２】特開平１１−４３２５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載の従来技術では、シート材排出部においてシート材載置部と対向壁とを互いに平行に形成しており、シート材排出部の高さが大人の腰の高さ付近にあるので、立った状態（ユーザの操作状態）では対向壁に視線が遮られ、排出部に排出されたシート材がユーザから見え難いという問題がある。特に、はがきや封筒等の小さいサイズのシート材が排出された場合には、シート材排出部にあるシート材が見え難い。
【０００８】
また、はがきや封筒等の小さいサイズのシート材が排出された場合に、シート材排出部まで手を入れようとすると、対向壁が邪魔になってシート材を取り出し難いという問題がある。
【０００９】
一方、特許文献２に記載の従来技術は、操作パネルの一部を透明部材で形成してあるので、部品点数が増えると共に構成が複雑になるという問題がある。
【００１０】
本発明は、シート材排出部に排出されたシート材が見え易く且つシート材の取り出しが容易であると共に、構成も簡易にできる画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、原稿の画像を読み取る原稿読取部と、原稿読取部の下方に設けた空間に画像形成後のシート材を排出するシート材排出部と、シート材排出部の下方に設けてあり積載されたシート材を供給するシート材供給部と、シート材供給部から供給されたシート材に画像形成を行なう画像形成部とを備えた画像形成装置において、前記シート排出部はシート材排出方向下流側で開口したシート材取出口と、シート材取出口よりもシート材排出方向上流側に位置して画像形成後のシートを排出するシート材排出口と、前記シート材排出口から排出されたシート材が載置されるシート材載置部と、前記シート材載置部に対向する位置にある対向壁とを有し、前記対向壁は前記シート材排出口側から前記シート材取出口側に向かって上方に傾斜して前記シート材取出口側の空間をシート材排出口側の空間より広くしていることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、前記対向壁は前記シート材排出口側から前記シート材取出口側に向けて互いに連続する複数の傾斜壁部を備え、シート材取出口側の傾斜壁部はシート材排出口側の傾斜壁部よりも傾斜の傾きが大きいことを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、インク記録ヘッドと、インク記録ヘッドの駆動を制御する制御部と、インク記録ヘッドにインクを供給するインクタンクとを筐体内に備え、前記筐体内において、対向壁の上側空間には、前記制御部及び前記インクタンクの少なくとも一方が収納されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載された発明は、請求項３に記載の発明において、前記インク記録ヘッドに前記インクタンクからインクを供給するインク供給チューブを備え、前記インク供給チューブは前記対向壁の上側空間に配置されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載された発明は、請求項３に記載の発明において、前記制御部と前記インク記録ヘッドとを接続するインクヘッド制御ケーブルを備え、前記インクヘッド制御ケーブルは、前記対向壁の上側空間に配置されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項６に記載された発明は、請求項３に記載の発明において、前記筐体は、前記シート材載置部を挟む左右両側に位置する左右側部を有し、左右側部の少なくとも一方に、インクカートリッジの装着部を有し、インクカートリッジ装着部はシート材の排出方向上流側端が、前記対向壁の上側空間の横に位置することを特徴とする。
【００１７】
請求項７に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、原稿読取部は、前記シート材取出口側に操作パネルを有し、操作パネルは両側部がシート材排出口側に凹んでおり、操作パネル越しにシート材取出口を見たときに操作パネルの両側部からシート材載置部の両側部が見えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、原稿読取部の下方にシート材排出部を設けた画像形成装置において、シート材排出部の対向壁をシート材排出口側からシート材取出口側に向かって上方に傾斜させてシート材取出口側の空間をシート材排出口側の空間よりも広くしているので、ユーザが操作位置からシート材載置部を見たときに対向壁に視線が遮られ難く、シート材載置部に排出されたシート材が見え易い。したがって、シート材排出口から排出されたシート材、特に、はがきや封筒等の小さいサイズのシート材の取り忘れや取り残しを防止できる。
【００１９】
シート材排出部の対向壁をシート材排出口側からシート材取出口側に向かって上方に傾斜させて取出口側の空間を排出口側の空間よりも広くしているので、対向壁が邪魔にならずに取出口側から手を入れやすく、シート材の取り出しが容易である。
【００２０】
対向壁を排出口側から取出口側に向かって上方に傾斜させているだけなので、構成が簡易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、添付図面の図１〜図３を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。尚、図１は本発明の第１実施の形態に係る画像形成装置の概略的構成を示す縦断面図、図２は第１実施の形態に係る画像形成装置の横断面図、図３は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【００２２】
本実施の形態に係る画像形成装置１は、インクジェット方式の複写機であり、原稿の画像を読み取る原稿読取部３と、原稿読取部３の下方に位置する空間に設けたシート材排出部９と、シート材排出部９の下方に設けたシート材供給部５と、シート材供給部５から供給されたシート材Ｓに画像形成を行なう画像形成部７とを備えており、画像形成部７とシート材供給部５とは画像形成装置本体の筐体２内に配置されている。シート材供給部５にはピックアップローラ１２ａが設けてあり、ピックアップローラ１２ａで取り出されたシートＳは搬送経路に設けた搬送ローラ１２ｂを経て、搬送ベルト１２ｃにより後述する印字ヘッド１１の対向位置に搬送される。
【００２３】
画像形成部７は筐体２内において、シート材排出口２３に隣接して設けており、図２に示すように、２本のガイド部材１０に支持されて駆動手段により往復駆動してシート材Ｓに対してインクを吐出して印字する印字ヘッド１１を有しており、印字ヘッド１１は搬送ベルト１２ｃに対向配置されている。
【００２４】
印字ヘッド１１は、インクタンク３１に、インク供給チューブ１５により接続されており、インクタンク３１からインクの供給を受けている。また、印字ヘッド１１は電源ボックス１７にフレキシブルケーブル（インクヘッド制御ケーブル）１６により接続されており、電源ボックス１７から印字ヘッド１１や搬送ベルト１２ｃ等の駆動モータに駆動電源及び駆動制御信号を送信してこれらの駆動を制御している。また、筐体２内には、駆動系制御ユニット１８がガイド部材１０に沿って設けてある。
【００２５】
画像形成本体の筐体２には、シート材取出口２１を挟む左右に左右側部２ａ、２ｂが形成されており、シート材取出口２１を挟む左右側部２ａ、２ｂの一方（本実施例では右側側部２ａ）には、インクカートリッジ１３の装着部１４が設けてあり、フロントカバー２ｄ（図３参照）を開いてインクカートリッジ１３の脱着をするようになっている。インクカートリッジ装着部１４は、インクタンク３１にチューブ２８（図２参照）により接続されており、インクカートリッジ１３のインクはインクタンク３１に補給されている。
【００２６】
シート材排出部９は、画像形成が終了したシート材Ｓを排出するシート材排出口２３と、シート材排出口２３から排出されたシート材Ｓが載置されるシート材載置部２４と、シート材載置部２４に載置されたシート材Ｓを取り除くシート材取出口２１と、シート材載置部２４に対向する対向壁２０とを備えている。
【００２７】
対向壁２０はシート材排出口２３側から取出口２１側に向かって上方に傾斜している。また、対向壁２０は２つの直線状の傾斜部分２５、２７を備え、図１に示すように、シート材取出口２１側の傾斜部分（取出口側傾斜部分）２５の傾斜角度βはシート材の排出口２３側の傾斜部分（排出口側傾斜部分）２７の傾斜角度αよりも水平面に対する傾きが大きくになっている。尚、取出口側傾斜部分２５の水平面に対する傾斜角度βは５０度〜７０度の範囲、好ましくは約６０度の角度で傾斜しており、排出口側傾斜部分２７の傾斜角度αは水平面に対して３０度〜５０度の範囲、好ましくは約４０度傾斜している。
【００２８】
筐体２において、対向壁２０の裏側（画像形成部側）と画像読取部側の天壁３２とで囲まれる空間Ａは、インクタンク３１、電源ボックス１７、インク供給チューブ１５、フレキシブルケーブル（インクヘッド制御ケーブル）１６の収納スペースとなっている。
【００２９】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置の作用及び効果を説明する。操作パネル２９（図３参照）から印刷開始の制御信号を受けると、ピックアップローラ１２ａ、搬送ローラ１２ｂ、搬送ベルト１２ｃが回転駆動してシート材供給部５からシート材Ｓが１枚ずつ給紙される。搬送されるシート材Ｓに対して、主走査方向に往復移動するヘッド１１から所定のインクが吐出され、シート材Ｓに画像が形成される。画像形成が終了したシート材Ｓはシート材排出部９の排出口２３から排出されて、シート材載置部２４に載置される。シート材載置部２４に載置されたシート材Ｓは、シート材排出部９のシート材取出口２１から手を入れて取り出す。
【００３０】
本実施の形態によれば、シート材排出部９はシート材排出口２３側からシート材取出口２１側に向かって対向壁２０が上方に傾斜して、シート材取出口２１側の空間をシート材排出口２３側の空間よりも広くしているので、操作位置からのユーザの視線が対向壁２０に遮られ難く、シート材載置部２４に載置されたシート材Ｓが外から見え易く、特に、はがきや封筒等のシート材Ｓが小サイズの場合でも見え易いため、シート材Ｓの取り忘れや置き忘れを防止できる。
【００３１】
シート材排出部９はシート材排出口２３側からシート材取出口２１側に向かって対向壁２０が上方に傾斜しているので、対向壁２０が邪魔にならずに取出口２１側から手を入れやすく、シート材Ｓの取り出しが容易である。
【００３２】
シート材排出部９の対向壁２０をシート材排出口２３側からシート材取出口２１側に向かって上方に傾斜させているだけなので、構成が簡単である。
【００３３】
シート材排出部９の２つの傾斜部分２５、２７の内、取出口側傾斜部分２５は水平面に対する傾斜角度βが排出口側傾斜部分２７の傾斜角度αよりも大きくなっているので、シート材排出部９においてシート材取出口２１側の空間を広く取ることができ、シート材Ｓの取り出しが更に容易である。
【００３４】
対向壁２０において、２つの傾斜部分２５、２７の内、排出口側傾斜部分２７は水平面に対して傾斜角度αが取出口側傾斜部分２５の傾斜角度βよりも小さくなっているので、排出口側傾斜部分２７が取出口側傾斜部分２５の面に沿う視線Ｈよりもシート材取出口２１側に突設することなく、視線の妨げにならないので、シート材排出口２３側まで視線が届き、シート材Ｓが小サイズ(例えばＡ６)の場合でもシート材Ｓの取り忘れを防止できる。
【００３５】
対向壁２０の内側（画像形成部側）と画像読取部３側の天壁３２とで囲まれる空間Ａに、インクタンク３１、電源ボックス１７、インク供給チューブ１５、フレキシブルケーブル（インクヘッド制御ケーブル）１６を収めているので、これらの駆動系部品をコンパクトに収納できる。
【００３６】
また、筐体２において、インクカートリッジ１３の装着部１４はシート材取出口２１を挟む左右側部２ａに設けているので、インクカートリッジ１３を筐体２内に収めることができ、画像形成装置本体から突出しないので外観が良い。
【００３７】
以下に本発明の他の実施の形態を説明するが、以下の説明において、上述した第１実施の形態と同一の作用効果を奏する部分には同一の符号を付することにより、その部分の詳細な説明を省略し、以下の説明では上述の第１実施の形態と異なる点を主に説明する。
【００３８】
図４に第２実施の形態を示す。この第２実施の形態では、シート材排出部９の対向壁２０は、シート材排出口２３側から前記シート材取出口２１側に向かって上方に傾斜した曲面状としたものである。
【００３９】
この第２実施の形態においても、上述した第１実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００４０】
図５及び図６を参照して第３実施の形態を説明する。この第３実施の形態では、上述した第１実施の形態において、インクカートリッジ１３の装着部１４を筐体の左右側部２ａ、２ｂにおいて、対向壁２０の位置に対応した上部に設けてあり、インクカートリッジ装着部１４はシート材の排出方向上流側端を、前記対向壁の上側空間の横に位置させたものであり、インクカートリッジ装着部１４の液溜をインクタンク３１と略水平或いは上になる位置に配置したものである。
【００４１】
この第３実施の形態によれば、インクカートリッジ装着部１４からインクタンク３１へインクを供給するポンプの駆動力を低減できる。
【００４２】
図７及び図８を参照して、本発明の第４実施の形態を説明する。この第４実施の形態では、原稿読取部に設けてある原稿押さえ３ａには、画像形成装置１の正面側に操作パネル２９が設けてあり、操作パネル２９はその左右両側部がシート排出口２３側に凹んでおり、ユーザが操作パネル２９越しに上からシート材取出口２１を見たときに操作パネル２９の両側部からシート材載置部２４の両側部が見えるようにしてある。
【００４３】
この第４実施の形態によれば、シート材載置部２４に排出されたシート材Ｓの端部が操作パネル２９の横から見えるので、更に、シート材Ｓの取り忘れや、取り残しを防止できる。
【００４４】
本発明は上述した実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能である。
【００４５】
第２実施の形態において、対向壁２０はシート材排出部９側を凸にした曲線状にすることに限らず、シート材排出部９側を凹みにした曲線状にしても良い。
【００４６】
第１実施の形態において、シート材排出部９の対向壁２０の２つの傾斜部分２５、２７は直線状としたが、これに限定されず、２つの傾斜部分２５、２７の少なくとも何れか一方を曲線状にしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１実施の形態に係る画像形成装置の概略的構成を示す縦断面図である。
【図２】本発明の第１実施の形態に係る画像形成装置の概略的構成を示す横断面図である。
【図３】本発明の第１実施の形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図４】本発明の第２実施の形態に係る画像形成装置の概略的構成を示す縦断面図である。
【図５】本発明の第３実施の形態に係る画像形成装置の概略的構成を示す縦断面図である。
【図６】本発明の第３実施の形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図７】本発明の第４実施の形態に係る画像形成装置の平面図である。
【図８】本発明の第４実施の形態に係る画像形成装置の概略的構成を示す縦断面図である。
【図９】従来例に係る画像形成装置の概略的構成を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１          画像形成装置
３          原稿読取部
５          シート材供給部
７          画像形成部
９          シート材排出部
１５        インク供給チューブ
１６        フレキシブルケーブル（インクヘッド制御ケーブル）
２０        対向壁
２１        シート材取出口
２３        シート材排出口
２４        シート材載置部
２５        取出口側傾斜部分
２７        排出口側傾斜部分
２９        操作パネル
Ｓ          シート材
【図１】
2007300603.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007300603.tif 000009
【図８】
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【図９】
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