(57)【要約】【課題】各々異なるページ記述言語に従って記述されたデータが表す画像同士の重ね合わせを行う際に、重ね合わせた画像を出力するまでの時間を短縮する。【解決手段】画像処理装置１は、第１のページ記述言語に従った形式の画像データと、第２のページ記述言語に従った形式の文字データとを受信し、画像データを第１処理部２１０へ供給し、文字データを第２処理部２２０へ供給する。第１処理部２１０は画像データが表す画像を展開し、第２処理部２２０は第１処理部が画像を展開しているのに並行して文字データが表す画像を展開する。マージ部２３０は、第１処理部２１０で展開された画像と、第２処理部２２０で展開された画像とを重ね合わせ、重ね合わせた画像を表す画像データを出力する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のページ記述言語に従って記述された第１データと、第２のページ記述言語に従って記述された第２データとを受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段により受信された第１データに従って第１画像を生成する第１画像生成手段と、
前記第１画像生成手段による第１画像の生成と並行して、前記データ受信手段により受信された第２データに従って第２画像を生成する第２画像生成手段と、
前記第１画像生成手段により生成された第１画像と、前記第２画像生成手段により生成された第２画像とを重ね合わせた第３画像を生成する重ね合わせ手段と
を有する画像処理装置。
【請求項２】
前記第１画像生成手段は、前記第２画像生成手段による第２画像の生成と並行して、前記データ受信手段により受信された第１データに従って第１画像を生成すること
を特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、図形や写真等の画像と、文字の画像とを重ね合わせた画像を出力する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
伝票やダイレクトメール等、定型部分を持つ文書を印刷する際には、所謂、フォームオーバレイと呼ばれる機能を用いて文書の印刷が行われている。フォームオーバレイとは、文書中の罫線や枠線、企業ロゴ等の定型部分（フォーム）の画像情報と、文書に印刷する顧客の住所や氏名等の文字部分の文字情報とを別個に持ち、画像出力を行う際には、これらの情報から定型部分の画像と文字部分の画像とを生成し、生成した定型部分の画像に文字部分の画像を重ね合わせて出力する機能である。
【０００３】
フォームオーバレイにより印刷を行う場合、画像形成装置において、文書を１ページ分出力する毎に１ページ分の画像情報と文字情報とを受信し、受信した情報を展開して画像を生成していると、罫線や枠線、図形・写真等の定型部分の画像を生成するには時間がかかるため、多数の文書を出力する際には非常に時間がかかることとなる。
そこで、フォームオーバレイにより印刷を行う際の時間を短縮する技術として、例えば、特許文献１、２に開示された技術が考案されている。特許文献１、２に開示された装置は、定型部分の画像情報が入力されると定型部分の画像を展開した後、展開後の画像を圧縮して記憶する。そして、画像出力を行う際には、記憶している圧縮画像を読み出して伸張した後、伸張した画像と文字画像とを重ね合わせて印刷している。この装置によれば、画像を出力する度に定型部分の画像を受信して展開する必要がなくなるので、高速に画像を印刷することが可能となる。
【特許文献１】特開昭６２−２２６３２５号公報
【特許文献２】特開平６−１０６８１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて、上述したように、図形や写真等の定型部分と文字部分とでは、別個に情報が記録されているため、フォームオーバレイにより印刷を行う場合、情報を記録したコンピュータ装置から画像形成装置に各種情報を送信する際には、まず、定型部分となる画像情報を送信した後、文字情報を送信することとなる。
ここで、画像情報と文字情報とが通信ネットワークに接続された別々なコンピュータ装置に記憶されている場合、各コンピュータ装置で情報を画像形成装置に送信する際に使用されるページ記述言語が異なると、例えば、画像情報を記憶しているコンピュータ装置は、第１のページ記述言語に従って画像情報を変換して送信し、文字情報を記憶しているコンピュータ装置は、第２のページ記述言語に従って文字情報を変換して情報を送信するということが生じえる。
【０００５】
このように、画像情報と文字情報とで異なるページ記述言語に従っていると、画像形成装置は、第１のページ記述言語に従って変換された画像情報を解釈して図形や写真の画像を展開している間、他方のページ記述言語に従った情報は解釈できないため、展開に時間のかかる複雑な図形や写真等を定型部分にする際には、画像の展開が終了するまでの間は文字情報を処理することができず、重ね合わせた画像を出力するのに時間がかかるという問題が生じてしまう。
【０００６】
本発明は、上述した背景の下になされたものであり、その目的は、各々異なるページ記述言語に従って記述されたデータが表す画像同士の重ね合わせを行う際に、重ね合わせた画像を出力するまでの時間を短縮することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために本発明は、第１のページ記述言語に従って記述された第１データと、第２のページ記述言語に従って記述された第２データとを受信するデータ受信手段と、前記データ受信手段により受信された第１データに従って第１画像を生成する第１画像生成手段と、前記第１画像生成手段による第１画像の生成と並行して、前記データ受信手段により受信された第２データに従って第２画像を生成する第２画像生成手段と、前記第１画像生成手段により生成された第１画像と、前記第２画像生成手段により生成された第２画像とを重ね合わせた第３画像を生成する重ね合わせ手段とを有する画像処理装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、各々異なるページ記述言語に従って記述されたデータが表す画像同士の重ね合わせを行う際に、重ね合わせた画像を出力するまでの時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
［実施形態の構成］
図１は、本実施形態に係わる画像処理装置１を有するシステムの構成を例示した図である。ＰＣ（Personal Computer）１０Ａ、１０Ｂは、フォームオーバレイにより出力される文書中の文字列を表す文字データの作成・編集機能を実現するアプリケーションプログラムや、フォームオーバレイにより出力される文書中の定型部分となる図形・写真を表す画像データの作成・編集機能を実現するアプリケーションプログラムを記憶したパーソナルコンピュータである。ＰＣ１０Ａ、１０Ｂにてこれらのプログラムが実行されると、文字データの作成・編集機能や、画像データの作成・編集機能が実現し、文字データや画像データを処理することが可能となる。また、ＰＣ１０Ａ、１０Ｂは、文字データが表す文字列と、画像データが表す画像とを重ね合わせた画像の出力を画像処理装置１へ指示するフォームオーバレイ機能を実現するアプリケーションプログラムを記憶している。このプログラムが実行されると、フォームオーバレイ機能がＰＣ１０Ａ、１０Ｂにおいて実現し、ユーザにより指定された文字データや画像データを通信ネットワーク２０を介して画像処理装置１へ送信し、送信したデータが表す文字列と画像とを重ね合わせた画像の出力を画像処理装置１へ指示することが可能となる。なお、本実施形態においては、ＰＣ１０Ａは画像データを記憶しており、画像データを第１のページ記述言語に従った形式（以下、第１形式と称する）に変換して画像処理装置１へ送信し、ＰＣ１０Ｂは文字データを記憶しており、文字データを第２のページ記述言語に従った形式（以下、第２形式と称する）に変換して画像処理装置１へ送信する。
【００１０】
画像処理装置１は、複写機能や画像形成機能、ＦＡＸ機能等を備えた、所謂、複合機と呼ばれる装置である。図２は、本発明の実施形態に係る画像処理装置１の要部の構成を示したブロック図である。図２に示したように、画像処理装置１の各部は、バス１０１に接続されており、このバス１０１を介して各部間でデータの授受を行う。
【００１１】
画像入力部１０８は、文書を光学的に読み取るスキャナ機構や、文書をスキャナ機構に搬送するＡＤＦ（Auto Document Feeder）を具備している。ＡＤＦにセットされた文書は、スキャナ機構が具備するプラテンガラス上に一枚づつ搬送される。スキャナ機構は、ＡＤＦによってプラテンガラス上に搬送された文書に光を照射する。そして文書で反射した光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）により読み取り、読み取った文書を表す画像データを生成する。この画像データは記憶部１０５に記憶される。
【００１２】
入力部１０６は、テンキーや矢印キー等、画像処理装置１を操作するための各種キーを備えている。ユーザがこれらのキーを操作することにより、画像処理装置１に対する各種指示の入力や画像処理装置１の各種設定が行われる。表示部１０７は、例えば、液晶ディスプレイ等の表示デバイスを有しており、ＣＰＵ１０２の制御の下、画像処理装置１を操作するためのメニュー画面や各種メッセージ等を表示する。
【００１３】
通信部１１０は、通信ネットワーク２０に接続されており、ＰＣ１０Ａ、１０Ｂと通信ネットワーク２０を介して通信を行う通信インターフェースとして機能する。通信部１１０は、通信ネットワーク２０を介して送信される第１形式の画像データ（第１データ）や、第２形式の文字データ（第２データ）を受信する。
【００１４】
画像処理部１１１は、入力される画像データが表す画像に階調補正やスクリーン処理等の画像処理を施す。そして、画像処理が施された画像からＹ（Yellow），Ｍ（Magenta），Ｃ（Cyan），Ｋ（黒）各色の画像の画像データを生成して画像形成部１０９へ出力する。
【００１５】
オーバレイ部２００は、図３に示したように、第１処理部２１０と、第２処理部２２０、マージ部２３０とを備えている。第１処理部２１０は、第１形式の画像データを解釈し、画像データが表す画像を展開するものであり、展開した画像（第１画像）を記憶するための第１メモリ２１１と第２メモリ２１２とを具備している。第１処理部２１０は、展開した画像をマージ部２３０へ出力する。
【００１６】
第２処理部２２０は、第２形式の文字データを解釈し、文字データが表す文字の画像を展開するものであり、展開した文字の画像（第２画像）を表すメモリ２２１を具備している。第２処理部２２０は、展開した画像をマージ部２３０へ出力する。
【００１７】
マージ部２３０は、第１処理部２１０で展開された画像と、第２処理部２２０で展開された画像を重ね合わせた画像を生成するものであり、第１処理部で展開された画像の上に第２処理部２２０で展開された画像を重ね合わせた画像（第３画像）を生成し、生成した画像を表す画像データを画像処理部１１１へ出力する。
【００１８】
画像形成部１０９は、電子写真方式によって記録シートにトナー像を形成する画像形成エンジン（図示略）を具備している。この画像形成エンジンは中間転写方式を採用しており、Ｙ（Yellow），Ｍ（Magenta），Ｃ（Cyan），Ｋ（黒）の各色のトナー像を形成する画像形成ユニットを備えている。各画像形成ユニットは、入力される画像データに従って感光体上に静電潜像を形成した後、感光体上にトナーを付着させてＹＭＣＫの各色のトナー像を形成する。そして、このトナー像を中間転写ベルトに転写した後、中間転写ベルトに転写されたトナー像を用紙トレイから搬送される記録シートに転写する。そして、記録シートに転写されたトナー像に熱と圧力を加えて定着させた後、トナー像が形成された記録シートを画像処理装置１外へ排出する。
【００１９】
記憶部１０５はハードディスク装置を具備しており、画像入力部１０８で生成された画像データや通信部１１０で受信した各種データを記憶する。ＲＯＭ１０３は、ＣＰＵ１０２により実行される制御プログラムを記憶している。ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０３に記憶されている制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ１０４を作業エリアにして制御プログラムを実行する。ＣＰＵ１０２により制御プログラムが実行されると、ＣＰＵ１０２により画像処理装置１の各部が制御され、複写機能や画像形成機能、ＦＡＸ機能、フォームオーバレイ機能等が実現し、画像処理装置１は、所謂、複合機として動作する。
【００２０】
［実施形態の動作］
次に本実施形態の動作について説明する。
【００２１】
［単一の定型画像で画像形成を行うときの動作］
まず、ユーザがＰＣ１０Ａを操作し、フォームオーバレイにより画像を出力するときの定型部分の画像の登録開始を指示すると、ＰＣ１０Ａにおいては、図７に例示したように、定型部分となる画像を表す画像データのファイル名を入力するメニュー画面が表示される。ユーザがＰＣ１０Ａを操作し、ＰＣ１０Ａに記憶されている画像データのファイル名を入力した後、図７に示されている「ＯＫ」ボタンをクリックする操作を行うと、入力されたファイル名で特定される画像データと、フォームオーバレイにおいて定型部分となる画像の登録を指示する登録指示コマンドがＰＣ１０Ａから通信ネットワーク２０を介して画像処理装置１へ送信される。ここで、画像データは、ＰＣ１０Ａから第１形式に変換されて送信される。この登録指示コマンドと画像データとが画像処理装置１にて受信されると（図４：ステップＳＡ１；ＹＥＳ）、画像処理装置１は、送信された第１形式の画像データを記憶部１０５に記憶する（ステップＳＡ２）。
【００２２】
次に、ユーザは、ＰＣ１０Ｂを操作し、フォームオーバレイにより画像を出力する旨の指示を入力すると、ＰＣ１０Ｂにおいては、図８に例示したように、定型部分となる画像の画像データのファイル名と、定型部分に重ねる文字列の文字データのファイル名とを入力するメニュー画面が表示される。ユーザがＰＣ１０Ｂを操作し、画像処理装置１に記憶された画像データのファイル名と、定型部分に重ねる文字列の文字データのファイル名とを入力した後、図８に示されている「ＯＫ」ボタンをクリックする操作を行うと、フォームオーバレイにより画像を出力するように指示する出力指示コマンドと、画像データのファイル名、および入力されたファイル名で特定される文字データが通信ネットワーク２０を介して画像処理装置１へ送信される。ここで、文字データは、出力するページ単位で第２形式に変換されて送信される。
【００２３】
この出力指示コマンドと画像データのファイル名、および文字データとが画像処理装置１の通信部１１０にて受信されると、画像処理装置１は、受信した画像データのファイル名と同じファイル名の画像データを記憶部１０５から読み出し、読み出した画像データをオーバレイ部２００へ供給する（図５：ステップＳＢ１）。ここで、画像データは第１形式であるため、オーバレイ部２００においては、供給された画像データが第１処理部２１０へ供給される（ステップＳＢ２）。第１処理部２１０は、第１形式の画像データが供給されると、供給された画像データを解釈して画像データが表す画像を展開し、展開した画像を第１メモリ２１１に格納する（ステップＳＢ３）。
【００２４】
一方、ＰＣ１０Ｂから送信された文字データは通信部１１０にて受信され、記憶部１０５に記憶される。通信部１１０にて受信された第２形式の文字データは、第１形式の画像データが第１処理部２１０で展開されている間、出力するページ単位でオーバレイ部２００に供給され（図６：ステップＳＣ１）、さらにオーバレイ部２００内において、第２形式の文字データを処理する第２処理部２２０へ供給される（ステップＳＣ２）。第２処理部２２０は、第２形式の文字データが供給されると、図９に示したように（時点ｔ１）、供給された文字データを、第１処理部２１０が定型部分となる画像を展開しているのと並行して解釈し、１ページに出力する分の文字列の画像を展開すると、展開した画像をメモリ２２１に格納する（ステップＳＣ３）。
【００２５】
オーバレイ部２００は、文字列の画像の展開が終了すると、第１メモリ２１１に格納された定型部分の画像をマージ部２３０へ供給するとともに、メモリ２２１に格納された１ページ分の文字列の画像をマージ部２３０へ供給する（ステップＳＣ４）。マージ部２３０は、定型部分の画像と、文字列の画像とが供給されると、定型部分の画像に文字列の画像を重ね合わせた画像を表す画像データを生成し（ステップＳＣ５）、生成した画像データを画像形成部１０９へ出力する（ステップＳＣ６）。
【００２６】
画像形成部１０９は画像データが入力されると、入力された画像データに従って感光体ドラム上にトナー像を形成する。そして、このトナー像を中間転写ベルトに転写した後、中間転写ベルトに転写されたトナー像を用紙トレイから搬送された記録シートに転写する。そして、記録シートに転写されたトナー像に熱と圧力を加えて定着させた後、トナー像が形成された記録シートを画像処理装置１外へ排出する。
【００２７】
一方、画像形成部１０９にて１ページ分の画像形成が行われている間、第２処理部２２０においては、次ページに出力する分の文字列の画像が展開され、展開された画像がメモリ２２１に格納される。そして、オーバレイ部２００は、文字列の画像の展開が終了すると、第１メモリ２１１に格納された定型部分の画像をマージ部２３０へ供給するとともに、１ページ分の文字列の画像をマージ部２３０へ供給し、マージ部２３０にて重ね合わされた画像の画像データを画像形成部１０９へ出力する。オーバレイ部２００は、受信した文字データについて、ページ毎に文字列の画像を展開して文字列の画像と定型部分の画像との重ね合わせを行い、文字データについて全てのページ分の展開が終了すると（ステップＳＣ７；ＹＥＳ）、フォームオーバレイによる画像形成の処理を終了する。
【００２８】
これにより、ユーザは、ＰＣ１０Ａに記憶されていた画像データが表す画像と、ＰＣ１０Ｂに記憶されていた文字データが表す文字列とを重ね合わせたページを得ることができる。本実施形態によれば、オーバレイ部２００においては、定型部分となる画像を展開している間に文字列の画像が並行して展開されるため、定型部分の画像の展開が終了するまで待つことなく文字情報を処理することができ、重ね合わせた画像を出力するのに要する時間を短縮することができる。
【００２９】
［複数の定型画像で画像形成を行うときの動作］
次に、定型部分の画像を替えて画像を出力するときの動作について説明する。まず、ユーザがＰＣ１０Ａを操作し、フォームオーバレイにより画像を出力するときの定型部分となる画像の登録開始を指示すると、ＰＣ１０Ａにおいては、図７に例示したメニュー画面が表示される。ユーザがＰＣ１０Ａを操作し、ＰＣ１０Ａに記憶されている画像データのうち、第１の画像を表す画像データのファイル名を入力した後、図７に示されている「ＯＫ」ボタンをクリックする操作を行うと、入力されたファイル名で特定される第１画像データと、フォームオーバレイにおいて定型部分となる画像の登録を指示する登録指示コマンドがＰＣ１０Ａから通信ネットワーク２０を介して画像処理装置１へ送信される。ここで、第１画像データは、ＰＣ１０Ａから第１形式に変換されて送信される。この登録指示コマンドと第１画像データとが画像処理装置１にて受信されると（図４：ステップＳＡ１；ＹＥＳ）、画像処理装置１は、送信された第１形式の画像データを記憶部１０５に記憶する（ステップＳＡ２）。
【００３０】
この後、ユーザがＰＣ１０Ａを再度操作し、フォームオーバレイにより定型部分となる画像の登録開始を指示すると、ＰＣ１０Ａにおいては、図７に例示したメニュー画面が表示される。ユーザがＰＣ１０Ａを操作し、ＰＣ１０Ａに記憶されている画像データのうち、第２の画像を表す画像データのファイル名を入力した後、図７に示されている「ＯＫ」ボタンをクリックする操作を行うと、第２画像データと、登録指示コマンドがＰＣ１０Ａから通信ネットワーク２０を介して画像処理装置１へ送信され、この送信された第２画像データが画像処理装置１にて受信され（図４：ステップＳＡ１；ＹＥＳ）、記憶部１０５に記憶される（ステップＳＡ２）。
【００３１】
次に、ユーザは、ＰＣ１０Ｂを操作し、フォームオーバレイにより画像を出力する旨の指示を入力すると、ＰＣ１０Ｂにおいては、図８に例示したメニュー画面が表示される。ユーザがＰＣ１０Ｂを操作し、画像処理装置１に記憶された第１画像データのファイル名と、第１画像データが表す定型部分の画像に重ねる文字列の文字データのファイル名とを入力した後、図８に示されている「ＯＫ」ボタンをクリックする操作を行うと、出力指示コマンドと、第１画像データのファイル名、および入力されたファイル名で特定される文字データが通信ネットワーク２０を介して画像処理装置１へ送信される。ここで、文字データは、出力するページ毎に第２形式に変換されて送信される。
【００３２】
この出力指示コマンドと画像データのファイル名、および文字データとが画像処理装置１の通信部１１０にて受信されると、画像処理装置１は、受信した画像データのファイル名と同じファイル名の第１画像データを記憶部１０５から読み出し、読み出した第１画像データをオーバレイ部２００へ供給する（図５：ステップＳＢ１）。ここで、画像データは第１形式であるため、オーバレイ部２００においては、供給された画像データが第１処理部２１０へ供給される（ステップＳＢ２）。第１処理部２１０は、第１形式の画像データが供給されると、供給された画像データを解釈して画像データが表す画像を展開し、展開した画像を第１メモリ２１１に格納する（ステップＳＢ３）。
【００３３】
一方、ＰＣ１０Ｂから送信された文字データは通信部１１０にて受信され、記憶部１０５に記憶される。通信部１１０にて受信された第２形式の文字データは、第１形式の画像データが第１処理部２１０で展開されている間、出力するページ単位でオーバレイ部２００に供給され（図６：ステップＳＣ１）、さらにオーバレイ部２００内において、第２形式の文字データを処理する第２処理部２２０へ供給される（ステップＳＣ２）。第２処理部２２０は、第２形式の文字データが供給されると、図１０に示したように、供給された文字データを、第１処理部２１０が定型部分となる画像を展開しているのと並行して解釈し（時点ｔ２）、１ページに出力する分の文字列の画像を展開すると、展開した画像をメモリ２２１に格納する（ステップＳＣ３）。
【００３４】
オーバレイ部２００は、文字列の画像の展開が終了すると、ＣＰＵ１０２の制御の下、第１メモリ２１１に格納された定型部分の画像をマージ部２３０へ供給するとともに、メモリ２２１に格納された１ページ分の文字列の画像をマージ部２３０へ供給する（ステップＳＣ４）。マージ部２３０は、定型部分の画像と、文字列の画像とが供給されると、定型部分の画像に文字列の画像を重ね合わせた画像を表す画像データを生成し（ステップＳＣ５）、生成した画像データを画像形成部１０９へ出力する（ステップＳＣ６）。
【００３５】
ここで、画像処理装置１で第１画像を定型部分として画像形成が行われている間において、ユーザがＰＣ１０Ｂを再度操作し、フォームオーバレイにより画像を出力する旨の指示を入力すると、ＰＣ１０Ｂにおいては、図８に例示したメニュー画面が表示される。ユーザがＰＣ１０Ｂを操作し、画像処理装置１に記憶された第２画像データのファイル名と、第２画像データが表す定型部分の画像に重ねる文字列の文字データのファイル名とを入力した後、図８に示されている「ＯＫ」ボタンをクリックする操作を行うと、出力指示コマンドと、第２画像データのファイル名、および入力されたファイル名で特定される文字データが通信ネットワーク２０を介して画像処理装置１へ送信される。
【００３６】
この出力指示コマンドと第２画像データのファイル名、および文字データとが画像処理装置１の通信部１１０にて受信されると、画像処理装置１は、受信したファイル名と同じファイル名の第２画像データを記憶部１０５から読み出し、読み出した第２画像データをオーバレイ部２００へ供給する（図５：ステップＳＢ１）。ここで、第２画像データは第１形式であるため、オーバレイ部２００においては、供給された画像データが第１処理部２１０へ供給される（ステップＳＢ２）。第１処理部２１０は、第１形式の第２画像データが供給されると、供給された画像データを、第２処理部２２０が文字列の画像を展開しているのと並行して解釈して画像データが表す画像を展開する（時点ｔ３）。そして、第１メモリ２１１には、既に第１画像が格納されているため、展開した画像を第２メモリ２１２に格納する（ステップＳＢ３）。
【００３７】
一方、第１形式の第２画像データが第１処理部２１０で展開されている間、ＰＣ１０Ｂから送信された文字データは通信部１１０にて受信され、記憶部１０５に記憶される。画像処理装置１においては、第１画像データのファイル名と共に受信した文字データについて、ページ毎に文字列の画像を展開して文字列の画像と定型部分の画像との重ね合わせを行い、文字データについて全てのページ分の展開が終了すると、次に、第２画像データのファイル名とともに受信した文字データが記憶部１０５から読み出され、読み出された文字データがオーバレイ部２００に供給され（図６：ステップＳＣ１）、さらにオーバレイ部２００内において、第２形式の文字データを処理する第２処理部２２０へ供給される（ステップＳＣ２）。第２処理部２２０は、第２形式の文字データが供給されると、供給された文字データを解釈し、１ページに出力する分の文字列の画像を展開すると、展開した画像をメモリ２２１に格納する（ステップＳＣ３）。
【００３８】
オーバレイ部２００は、文字列の画像の展開が終了すると、ＣＰＵ１０２の制御の下、第２メモリ２１２に格納された定型部分の画像をマージ部２３０へ供給するとともに、１ページ分の文字列の画像をマージ部２３０へ供給する（ステップＳＣ４）。マージ部２３０は、定型部分の画像と、文字列の画像とが供給されると、定型部分の画像に文字列の画像を重ね合わせた画像を表す画像データを生成し（ステップＳＣ５）、生成した画像データを画像形成部１０９へ出力する（ステップＳＣ６）。
【００３９】
このように本実施形態においては、第１の画像を定型部分としてページの出力を行っている間においても、次に定型部分とする画像の展開を行うことができるので、可変印刷を行う際の処理時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態に係るシステムの全体構成を示した図である。
【図２】本実施形態に係る画像処理装置のハードウェア構成を示したブロック図である。
【図３】オーバレイ部２００の構成を示したブロック図である。
【図４】画像処理装置１が行う処理の流れを示したフローチャートである。
【図５】画像処理装置１が行う処理の流れを示したフローチャートである。
【図６】画像処理装置１が行う処理の流れを示したフローチャートである。
【図７】定型部分の画像の登録を行うときに表示されるメニュー画面を例示した図である。
【図８】フォームオーバレイ機能を用いて画像を出力するときに表示されるメニュー画面を例示した図である。
【図９】実施形態の動作を説明するための図である。
【図１０】実施形態の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４１】
１・・・画像処理装置、１０Ａ、１０Ｂ・・・ＰＣ、２０・・・通信ネットワーク、１０１・・・バス、１０２・・・ＣＰＵ、１０３・・・ＲＯＭ、１０４・・・ＲＡＭ、１０５・・・記憶部、１０６・・・入力部、１０７・・・表示部、１０８・・・画像入力部、１０９・・・画像形成部、１１０・・・通信部、１１１・・・画像処理部、２００・・・オーバレイ部、２１０・・・第１処理部、２１１・・・第１メモリ、２１２・・・第２メモリ、２２０・・・第２処理部、２２１・・・メモリ、２３０・・・マージ部
【図１】
2007237432.tif 000003
【図２】
2007237432.tif 000004
【図３】
2007237432.tif 000005
【図４】
2007237432.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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