(57)【要約】【課題】レールを動かすための空間がきわめて狭く、安価なユニットの交換作業性に優れた着脱機構を提供すること。【解決手段】着脱自在のユニット９を持つ画像形成装置において、ユニット固定部近傍両側に少なくともどちらか一方がスライド自在となるレール１０を設け、近傍の開閉カバーが閉まった状態では、レール１０は装置本体内に入り、ユニット９の交換時には、開閉カバーを開けてそのレール１０を引き出して、ユニット９をそのレール部の上を移動させられると共に、装着時にはユニット９がレール１０より遊離して支持部に固定されることにより、ユニット着脱機構を提供することができる。【選択図】図８
2007101978.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着脱自在であるユニットの着脱機構において、
前記ユニット着脱機構は、ユニット固定部近傍両側に少なくともどちらか一方がスライド自在となるレールを設け、
近傍の開閉カバーが閉まった状態では、レールは装置本体内に入り、
ユニットの交換時には、開閉カバーを開けてそのレールを引き出して、ユニットをそのレール部の上を移動させられると共に、
装着時にはユニットがレールより遊離して支持部に固定されることを特徴とするユニット着脱機構。
【請求項２】
着脱自在であるユニットの着脱機構において、
前記ユニット着脱機構は、ユニット固定部近傍両側に少なくともどちらか一方が折りたたみ自在となるレールを設け、
近傍の開閉カバーが閉まった状態では、レールは装置本体内に折りたたんだ状態あり、
ユニットの交換時には、開閉カバーを開けてそのレールを開いて、ユニットをそのレール部の上を移動させられると共に、
装着時にはユニットがレールより遊離して支持部に固定されることを特徴とするユニット着脱機構。
【請求項３】
請求項１記載のユニット着脱機構において、
前記ユニット着脱機構が、開閉カバーを閉めると、カバーに設けられた部材によりスライド式レールが装置本体内に押し込められることを特徴とするユニット着脱機構。
【請求項４】
請求項２記載のユニット着脱機構において、
前記ユニット着脱機構が、開閉カバーを閉めると、カバーに設けられた部材により折りたたみ式レールが装置本体内に折りたためられることを特徴とするユニット着脱機構。
【請求項５】
請求項１乃至４記載のユニット着脱機構において、
前記ユニット着脱機構が、開閉カバーを開けるとバネ部材により前記レールが自動的に外に出てくることを特徴とするユニット着脱機構。
【請求項６】
請求項１乃至５記載のユニット着脱機構において、
前記ユニット着脱機構が、前記レールの色を周囲の部品と異なることを特徴とするユニット着脱機構。
【請求項７】
請求項１乃至６記載のユニット着脱機構において、
前記ユニット着脱機構が、前記レールの材質が、高摺動性の樹脂製、高摺動性の複合メッキ処理を施した鋼板製から選ばれる一種の材質であることを特徴とするユニット着脱機構。
【請求項８】
請求項１乃至７記載のユニット着脱機構において、
前記ユニット着脱機構が、前記レールの先端にユニットの飛び出しによる落下防止用突起を設けたことを特徴とするユニット着脱機構。
【請求項９】
画像形成装置が、請求項１乃至８のいずれか一つに記載のユニット着脱機構が、定着ユニットの着脱機構であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
画像形成装置が、請求項１乃至８のいずれか一つに記載のユニット着脱機構が、プロセスカートリッジの着脱機構であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
画像形成装置が、請求項１乃至８のいずれか一つに記載のユニット着脱機構が、現像ユニットの着脱機構であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置におけるユニット着脱機構及びユニット着脱機構を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置において、内部ユニットの着脱用レール部を延長して、そのレールの上を滑らせ、ユニットを着脱させることが用いられている。さらに、内部ユニットの着脱性を向上させるために、ユニットの固定部ごとスライド式にして、交換作業性を向上させている例もある。
【０００３】
特許文献１には、電子写真装置本体に引き出し可能に支持されたスライドレールと、スライドレールに対し着脱自在に保持された定着ユニットと、電子写真装置本体および定着ユニット間に構成され、前記電子写真装置本体に対する定着ユニットの引き出し許可と、前記定着ユニットに設けられた定着ローラ対の圧接解除とを行う操作手段とを有することが開示されている。これにより、取り扱い性のよい定着ユニットを備えた電子写真装置を提供することができる。
【０００４】
また、特許文献２には、装置本体にスライドレールを設け、定着ユニットの固定部を兼用するユニット側スライドレールをこれに嵌め合わせ、簡略化された部品構成で容易に定着ユニットをスライド可能とし、紙搬送部等において、ジャム紙除去を行う場合に、装置本体の上方向を完全に開放状態として操作ができることが開示されている。これにより、上、前カバー開閉と単純な動作によってユニット交換等の装置本体の内部に対するすべての操作を容易に行える画像形成装置を提供することができた。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−３０１４３２号公報
【特許文献２】特開平１１−２９６０５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１には、着脱用のレールが固定されているため、レールを動かすための空間が必要であり、小型化の流れに対応できないという問題点があった。また、レイアウト上、ユニット近傍の空間が十分に取れない場合、レールを片側のみ短くせざるを得なくなることがあり、この場合、十分な交換作業性を確保することが出来ない。
さらに、特許文献２の方法では、ユニットの固定部ごとスライド式にすることになり、レール自体への負荷が大きくなる。そのため、内部にベアリング等を内蔵した高価なレールを用いることが必要になり、高価なものになってしまうという問題点があった。
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その課題は、左右のユニット着脱用レールを少なくとも片方を可動式とすることにより、レールを動かすための空間がきわめて狭く、安価なユニットの交換作業性に優れた着脱機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する手段である本発明の特徴を以下に挙げる。
本発明は、着脱自在であるユニットの着脱機構において、前記ユニット着脱機構は、ユニット固定部近傍両側に少なくともどちらか一方がスライド自在となるレールを設け、近傍の開閉カバーが閉まった状態では、レールは装置本体内に入り、ユニットの交換時には、開閉カバーを開けてそのレールを引き出して、ユニットをそのレール部の上を移動させられると共に、装着時にはユニットがレールより遊離して支持部に固定されることを特徴とするユニット着脱機構である。これにより、ユニットの交換作業性に優れたユニット着脱機構を提供することができる。
【０００８】
本発明は、着脱自在であるユニットの着脱機構において、前記ユニット着脱機構は、ユニット固定部近傍両側に少なくともどちらか一方が折りたたみ自在となるレールを設け、近傍の開閉カバーが閉まった状態では、レールは装置本体内に折りたたんだ状態あり、ユニットの交換時には、開閉カバーを開けてそのレールを開いて、ユニットをそのレール部の上を移動させられると共に、装着時にはユニットがレールより遊離して支持部に固定されることを特徴とするユニット着脱機構である。これにより、ユニットの交換作業性に優れたユニット着脱機構を提供することができる。
【０００９】
本発明は、前記記載のユニット着脱機構において、前記ユニット着脱機構が、開閉カバーを閉めると、カバーに設けられた部材によりスライド式レールが装置本体内に押し込められることを特徴とするユニット着脱機構である。また、本発明は、前記記載のユニット着脱機構において、前記ユニット着脱機構が、開閉カバーを閉めると、カバーに設けられた部材により折りたたみ式レールが装置本体内に折りたためられることを特徴とするユニット着脱機構である。これにより、不必要な時には、スライド式レール又は折りたたみ式レールを収納できることになり、コンパクトなユニット着脱機構を提供することができる。
【００１０】
本発明は、前記記載のユニット着脱機構において、前記ユニット着脱機構が、開閉カバーを開けるとバネ部材により前記レールが自動的に外に出てくることを特徴とするユニット着脱機構である。スライド式レール又は前記折りたたみ式レールが自動的に外に出てくることにより、ユニットの交換作業性に優れたユニット着脱機構を提供することができる。
【００１１】
本発明は、前記記載のユニット着脱機構において、前記ユニット着脱機構が、前記レールの色を周囲の部品と異なることを特徴とするユニット着脱機構である。これにより、前記スライド式レール又は前記折りたたみ式レールの色を周囲と異なる色にすることにより目立ち易くなるため、オペレータがユニットを装着する際にわかり易いユニット着脱機構を提供することができる。
【００１２】
本発明は、前記記載のユニット着脱機構において、前記ユニット着脱機構が、前記レールの材質が、高摺動性の樹脂製、高摺動性の複合メッキ処理を施した鋼板製から選ばれる一種の材質であることを特徴とするユニット着脱機構である。材質としては、高摺動性の樹脂製、高摺動性の複合メッキ処理を施した鋼板製であることが、好ましい。材質を高摺動性の樹脂製にすることにより、ユニットが滑り易くなり、ユニットの交換作業性に優れた安全なユニット着脱機構を提供することができる。また、材質を高摺動性の複合メッキ処理を施した鋼板製にすることにより、ユニットが滑り易くなり、ユニットの交換作業性に優れた安全なユニット着脱機構を提供することができる。
また、材質を樹脂製とすることもでき、材質を樹脂製にすることにより、前記スライド式レール又は前記折りたたみ式レールが装置本体よりも外にあって、オペレータの人体に接触しても怪我に至らず、安全性に優れたユニット着脱機構を提供することができる。
さらに、材質を鋼板製とすることもでき、材質を鋼板製にすることにより、ユニットを装着する際、多少ぶつかっても壊れない、堅牢なユニット着脱機構を提供することができる。
【００１３】
本発明は、前記記載のユニット着脱機構において、前記ユニット着脱機構が、前記レールの先端にユニットの飛び出しによる落下防止用突起を設けたことを特徴とするユニット着脱機構である。これにより、ユニットを勢い良く引き出しても、突起により落下防止でき、安全性に優れた画像形成装置を提供することができる。
【００１４】
本発明は、画像形成装置が、前記記載のユニット着脱機構が、定着ユニットの着脱機構であることを特徴とする画像形成装置である。これにより、定着ユニットの交換作業性に優れた画像形成装置を提供することができる。
本発明は、画像形成装置が、前記記載のユニット着脱機構が、プロセスカートリッジの着脱機構であることを特徴とする画像形成装置である。これにより、プロセスカートリッジの交換作業性に優れた画像形成装置を提供することができる。
本発明は、画像形成装置が、前記記載のユニット着脱機構が、現像ユニットの着脱機構であることを特徴とする画像形成装置である。これにより、現像ユニットの交換作業性に優れた画像形成装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、上記解決するための手段によって、レールを動かすための空間がきわめて狭く、安価なユニットの交換作業性に優れた着脱機構を提供することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、いわゆる当業者は特許請求の範囲内における本発明を変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、これらの変更・修正はこの特許請求の範囲に含まれるものであり、以下の説明はこの発明における最良の形態の例であって、この特許請求の範囲を限定するものではない。
【００１７】
図１は、本発明の一実施例を示す画像形成装置の外観斜視図である。この画像形成装置２１は原稿読取部と画像形成部を備えた複写機の一例であるが、ＬＡＮケーブルや電話回線と接続することにより、プリンタ、スキャナ、ファクシミリとしても用いることができる。  この画像形成装置２１では、本体の略中央部に画像形成部（プリンタ部）２２が配置され、その画像形成部２２の直下に２段の給紙部２３が配置されている。また、画像形成部２２の上部には胴内排紙型と呼ばれる排紙部２４が設けられており、その上方に原稿読取部（スキャナ）２５が配置されている。また、この原稿読取部２５の正面側には、画像形成装置の複数の機能を操作するための入力手段（スタートキー、テンキー、機能設定キー、リセットキー、クリア／ストップキー等の各種キー）と、各種入力情報や装置の状態を表示する表示手段（液晶表示パネル、あるいは入力手段を兼ねた液晶タッチパネル等）とを有する操作部２６が設けられている。  図１に示す画像形成装置２１では、画像形成部２２と給紙部２３が設置される装置本体には、外装の内部に例えば図２に示すような構造からなる構造体を備えている。なお、図１において、図中の矢印Ａの側が装置前側、矢印Ｂの側が装置後側、矢印Ｃの側が装置左側、矢印Ｄの側が装置右側である。
【００１８】
本発明のスライド式レールを、定着ユニット装着用に手前側に用いた画像形成装置の実施例について説明する。
図２は、画像形成装置の構造体を示した図である。この構造体は、鋼板製の前後の側板１、２に樹脂製の定着ガイド板４、５を備えている。また、スライド式定着ガイドレール１０を有し、揺動式の定着ロックレバー６が、設けられている。定着ロックレバー６により、定着ユニット９を確実に固定することができる。図３及び図４は、定着ユニット９を示した図である。定着ユニット９の両端に定着前主基準１１、定着前従基準１２、定着後主基準１３と定着後従基準１４を設けている。これにより、定着ユニット９の位置決めと固定が行えるため、定着ユニット９を精度よく支持することができる。図５は、その定着ユニット９を構造体に装着した状態を示した図である。図６及び図７は、スライド式定着ガイドレール１０を収納した状態を示した図である。図８及び図９は、スライド式定着ガイドレール１０を引き出した状態を示した図である。スライド式定着ガイドレール１０は、通常時は画像形成装置の構造体本体内に収納されているために、スペースを有効に活用できる。また、定着ユニット９の交換時には、スライド式定着ガイドレール１０は引き出されているため、定着ユニット９の交換をスムーズに行うことが可能である。
【００１９】
図１０は、定着前ガイド板４とスライド式定着ガイドレール１０の分解図である。内部に圧縮バネ１７を設けることにより、バネの力でスライド式定着ガイドレール１０を自動的に引き出せることができる。
本実施例では手前側の定着ユニット用レールがスライド式レールになっており、近傍にあるカバーが閉まった状態ではスライド式定着ガイドレール１０が装置本体内に収納されている。この状態では、後側のレール部に対し、手前側のレール部が短くなり、コンパクトに収納されているために余分なスペースが不要である。一方、定着ユニットを交換等のために引き出す際には、開閉カバーを開けると圧縮バネ１７の力によりスライド式定着ガイドレール１０が外側に出てくることにより、前後のレール部の長さがほぼ同じにすることができ、定着ユニットの交換作業性を向上させることができる。
また、定着ユニット９の移動中は、スライド式定着ガイドレール１０の上を滑らせているが、装置本体に固定する際には、定着ユニット９はスライド式定着ガイドレール１０より遊離して、定着ユニット９の主基準／従基準が、それぞれ定着ガイド板４、５の主基準／従基準に嵌るため、スライド式定着ガイドレール１０のスライド動作の妨げにはならない。
【００２０】
次に、本発明の折りたたみ式レールを、定着ユニット装着用に手前側に用いた画像形成装置の実施例について説明する。
図１１は、折りたたみ式定着ガイドレール１８を折りたたんだ状態を示した図である。図１２は、折りたたみ式定着ガイドレール１８を開いた状態を示した図である。ヒンジピン１９を支点として、定着ガイドレール１８を折りたたむことができる。図１１に示すように、折りたたんだ状態では、装置本体からのはみ出し量を小さくできる。一方、図１２に示すように、開いた状態では、前後のレール部の長さがほぼ同じにできることにより、定着ユニットの交換作業性を向上させることができる。
【００２１】
以上、本発明に係るユニット着脱機構とそれを用いた構造体の実施例について説明したが、次にユニット着脱機構と構造体を用いた画像形成装置の内部構成の一例を図１３に基づいて説明する。図１３は画像形成装置の内部構成の概要を示す概略全体構成図である。  画像形成装置の本体の上部には原稿読取部（スキャナ部）２５が配置されており、この原稿読取部（スキャナ部）２５は、原稿が載置される原稿台（コンタクトガラス）２５ａと、原稿を照明する照明光源２５ｂと、原稿からの反射光を反射する第１ミラー２５ｃ、第２ミラー２５ｄ、第３ミラー２５ｃと、原稿からの反射光を結像する結像レンズ２５ｆと、その結像位置に配置され原稿画像を読み取る読取手段（ＣＣＤ等のイメージセンサ）２５ｇを備えている。この原稿読取部２５の上には、原稿台（コンタクトガラス）２５ａに載置された原稿を押さえる圧板、あるいは原稿台（コンタクトガラス）２５ａに原稿を自動給紙する図示しない自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）などが設けられる。      
【００２２】
装置本体の中央部には画像形成部２２が設けられており、この画像形成部２２には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂ）の各色の画像を形成するための４つの画像形成ユニットと、無端ベルト状の中間転写体（以下、中間転写ベルトという）３７ａを有する中間転写ベルトユニット３７が配置されており、４つの画像形成ユニットの下側には光書込装置３３が設置されている。      
【００２３】
各画像形成ユニットの構成は同じであり、像担持体としての感光体ドラム３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｂをそれぞれ有し、その回りにはそれぞれ専用の帯電装置３２Ｙ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｂ、現像装置３４Ｙ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｂ、一次転写ローラ３５Ｙ，３５Ｃ，３５Ｍ，３５Ｂ、クリーニング装置３６Ｙ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｂが配置されている。      
【００２４】
光書込装置３３は４つの画像形成ユニットに対して配置され、中央に１つの偏向器を有し、４つの光源からの光束を一つの偏向器で４系統に振り分けて偏向走査し、４つの感光体ドラム３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｂに潜像を書込むものであり、各色毎に用意されたレーザダイオード（ＬＤ）方式の４つの光源と、光源から出射されたレーザ光束をコリメートする光学系と、ポリゴンミラー（回転多面鏡）とポリゴンモータから構成される１つの偏向器（ポリゴンスキャナ）と、各光源の光路に配置されたｆθレンズ等の走査・結像用のレンズや補正用レンズ、ミラー等からなる光学系とで構成されている。そして、各色の画像情報に応じてレーザダイオードから射出されたレーザ光はポリゴンスキャナにより偏向走査され、各色の感光体ドラム３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｂに照射される。      
【００２５】
また、画像形成部２２と胴内排紙部２４の間には、各画像形成ユニットの現像装置３４Ｙ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｂにトナーを補給するためのトナーボトル５２Ｙ，５２Ｃ，５２Ｍ，５２Ｂが設けられている。各トナーボトル５２Ｙ，５２Ｃ，５２Ｍ，５２Ｂには、図中左からイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂ）のトナーが充填されており、ここから図示しない搬送経路によって、所定の補給量だけ各色の現像装置３４Ｙ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｂに各色のトナーが補給される。      
【００２６】
中間転写ユニット３７の中間転写ベルト３７ａは、駆動ローラと従動ローラ及び一次転写ローラに支持されており、図中の反時計方向に回動される。この中間転写ベルト３７ａの右側には二次転写ローラ４２が設けられている。また、中間転写ベルト３７ａの左側には、中間転写ベルトクリーニング装置３８が設けられている。      
【００２７】
装置本体下部の給紙部２３には、記録材としての記録用紙Ｓが収納された２段の給紙カセット２３ａ，２３ｂが設置されており、いずれか一方の給紙カセットから給紙装置３９ａ，３９ｂにより記録用紙Ｓが給紙され、搬送ローラ４０ａ，４０ｂを介してレジストローラ４１に向けて給紙されるようになっている。また、レジストローラ４１に給紙された記録用紙Ｓは、所定のタイミングで二次転写ローラ４２に向けて送り出される。      
【００２８】
二次転写ローラ４２の上方には、定着ユニット９が設置されている。この定着ユニット９内には、例えば定着ローラ９ａと加熱ローラ９ｂに支持された定着ベルト９ｃと、該定着ベルト９ｃに圧接する加圧ローラ９ｄが設けられている。また、定着ユニット９の上方には、胴内排紙部２４へ向けて用紙を搬送し排紙する搬送ローラ４３や排紙ローラ４４が設けられており、さらにその上には、両面プリント時に搬送路を切換える切換え爪４５や、スイッチバック式に用紙の向きを反転するための反転搬送ローラ４６及び反転搬送路４７が設けられている。この反転搬送路４７に一時的にスタックされた用紙は、反転搬送ローラ４６で向きを反転されて、両面用搬送路を搬送ローラ４８，４９により搬送され、レジストローラ４１に再給紙される。      
【００２９】
次にこの画像形成装置の動作について説明する。コピーを行うときは、圧版を開いて原稿読取部２５の原稿載置台（コンタクトガラス）２５ａ上に原稿をセットするか、あるいは図示しないＡＤＦの原稿台に原稿をセットする。  そして、操作部２６のスタートスイッチを押すと、ＡＤＦに原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス２５ａ上へと移動した後に原稿読取部２５を駆動し、他方、コンタクトガラス２５ａ上に原稿をセットしたときは、直ちに原稿読取部２５を駆動して、光源２５ｂと第１ミラー２５ｃを有する第１走行体、および第２ミラー２５ｄと第３ミラー２５ｅを保持する第２走行体を走行する。そして、光源２５ｂから光を放射し、原稿面からの反射光を第１ミラー２５ｃで反射して第２走行体に向け、第２走行体の第２、第３のミラー２５ｄ，２５ｅで反射して結像レンズ２５ｆを通して読取手段であるＣＣＤ等のイメージセンサ２５ｇに入れ、イメージセンサ２５ｇで原稿内容を読み取る。その後、操作部２６でのモード設定、あるいは操作部で自動モード選択が設定されている場合には原稿の読み取り結果に従い、フルカラーモードまたは白黒モードで画像形成動作を開始する。      
【００３０】
画像形成部２２では、まず、帯電装置３２Ｙ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｂによって各感光体ドラム３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｂが一様に帯電された後、感光体ドラム３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｂは、４つのレーザ光源と共通の偏向器と４系統の走査光学系を有する光書込装置３３によりレーザ光にて露光走査され、感光体ドラム３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｂ上に静電潜像が作られる。  各静電潜像は、それぞれ各色の現像装置３４Ｙ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｂにより現像され、感光体ドラム３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｂの表面にイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックのトナー像がそれぞれ形成される。      
【００３１】
次に一次転写ローラ３５Ｙ，３５Ｃ，３５Ｍ，３５Ｂに一次転写電圧が印加され、感光体ドラム３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｂ上のトナーが、中間転写ベルト３７ａ上に順次転写されていく。この時、各色の作像動作は、そのトナー像が中間転写ベルト３７ａの同じ位置に重ねて転写されるように、上流側から下流側に向けてタイミングをずらして実行される。      
【００３２】
上記の一次転写動作にタイミングを合わせて、給紙部２３のいずれかの給紙カセット２３ａ，２３ｂから記録材としての記録用紙Ｓが給紙装置３９ａ，３９ｂで給紙され（または、手差し用テーブル２９から給紙ローラ５０で給紙され）、記録用紙Ｓの先端がレジストローラ４１まで到達すると図示しなセンサによって検知され、この検出信号でタイミングを取りながら、レジストローラ４１によって記録用紙Ｓが二次転写ローラ４２と中間転写ベルト３７ａの間の２次転写ニップ部に搬送される。  そして中間転写ベルト３７ａ上に形成された画像は、二次転写ローラ４２の位置まで搬送され、記録用紙Ｓに一括して二次転写される。画像が転写された記録用紙Ｓは、定着ユニット９に搬送されて熱と圧力により画像が定着され、搬送ローラ４３で胴内排紙部２４に向けて搬送され、排紙ローラ４４で排紙される。これにより記録用紙上にカラー画像を得ることができる。      
【００３３】
また、操作部２６で両面モードが選択され、両面コピーを行うときには、切換え爪４５で搬送路を切換え、定着済みの記録用紙Ｓを反転搬送路４７に一時的にスタックした後、反転搬送ローラ４６でスイッチバック式に進行方向を反転し、画像形成動作にタイミングを合わせて、両面用搬送路を搬送ローラ４８，４９により搬送し、レジストローラ４１に再給紙する。そして、レジストローラ４１で再び二次転写部に給紙し、記録用紙Ｓの裏面側に画像を転写する。裏面側にも画像が転写された記録用紙Ｓは、定着ユニット９に搬送されて熱と圧力により画像が定着され、搬送ローラ４３で胴内排紙部２４に向けて搬送され、排紙ローラ４４で排紙される。これにより記録用紙Ｓの両面にカラー画像を得ることができる。      
【００３４】
なお、感光体ドラム３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｂ上の残留トナーは、それぞれのクリーニング装置３６Ｙ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｂでクリーニングされ、その後、直流に交流成分のバイアスが重畳印加された帯電装置３２Ｙ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｂによって除電と同時に帯電され、次の作像に備える。  また、中間転写ベルト３７ａ上の残留トナーは、中間転写ベルトクリーニング装置３８によってクリーニングされ、次の作像工程に備える。      
【００３５】
以上、画像形成装置の内部構成の一例を示したが、本発明に係る画像形成装置は上記の構成に限るものではない。すなわち、図１３の例ではタンデム方式の画像形成部を示したが、これに代えて、１つの感光体と複数の現像装置及び中間転写体を備える構成（所謂１ドラム−中間転写方式）のカラー画像形成部としてもよく、また、単色画像のみを形成するモノクロ式の画像形成部としてもよい。  また、図１では原稿読取部２５を備えた構成を例示したが、原稿読取部２５を外せば、プリンタの構成となる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施例を示す画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】画像形成装置の構造体を示した図である。
【図３】定着ユニットを示した図である。
【図４】定着ユニットを示した図である。
【図５】定着ユニットを構造体に装着した状態を示した図である。
【図６】スライド式定着ガイドレールを収納した状態を示した図である。
【図７】スライド式定着ガイドレールを収納した状態を示した図である。
【図８】スライド式定着ガイドレールを引き出した状態を示した図である。
【図９】スライド式定着ガイドレールを引き出した状態を示した図である。
【図１０】定着前ガイド板とスライド式定着ガイドレールの分解図である。
【図１１】折りたたみ式定着ガイドレールを折りたたんだ状態を示した図である。
【図１２】折りたたみ式定着ガイドレールを開いた状態を示した図である。
【図１３】画像形成装置の内部構成の一例を示す概略全体構成である。
【符号の説明】
【００３７】
１  前側板
２  後側板
３  本体ベース
４  定着ガイド板
５  定着ガイド板
６  定着ロックレバー
７  定着下ステー
８  定着ドロア
９  定着ユニット
９ａ  定着ローラ
９ｂ  加熱ローラ
９ｃ  定着ベルト
９ｄ  加圧ローラ
１０  スライド式定着ガイドレール
１１  定着前主基準
１２  定着前従基準
１３  定着後主基準
１４  定着後従基準
１５  定着前ガイド板主基準
１６  定着前ガイド板従基準
１７  圧縮バネ
１８  折りたたみ式定着ガイドレール
１９  ヒンジピン
２１  画像形成装置
２２  画像形成部
２３  給紙部
２３ａ  給紙カセット
２３ｂ  給紙カセット
２４  排紙部
２５  原稿読取部
２５ａ  原稿台
２５ｂ  照明光源
２５ｃ  第１ミラー
２５ｄ  第２ミラー
２５ｅ  第３ミラー
２５ｆ  結像レンズ
２５ｇ  読取手段
２６  操作部
２９  手差し用テーブル
３１Ｙ  感光体ドラム
３１Ｃ  感光体ドラム
３１Ｍ  感光体ドラム
３１Ｂ  感光体ドラム
３２Ｙ  帯電装置
３２Ｃ  帯電装置
３２Ｍ  帯電装置
３２Ｂ  帯電装置
３３  光書込装置
３４Ｙ  現像装置
３４Ｃ  現像装置
３４Ｍ  現像装置
３４Ｂ  現像装置
３５Ｙ  一次転写ローラ
３５Ｃ  一次転写ローラ
３５Ｍ  一次転写ローラ
３５Ｂ  一次転写ローラ
３６Ｙ  クリーニング装置
３６Ｃ  クリーニング装置
３６Ｍ  クリーニング装置
３６Ｂ  クリーニング装置
３７  中間転写ベルトユニット
３７ａ  中間転写体
３８  中間転写ベルトクリーニング装置
３９ａ  給紙装置
３９ｂ  給紙装置
４０ａ  搬送ローラ
４０ｂ  搬送ローラ
４１  レジストローラ
４２  二次転写ローラ
４３  搬送ローラ
４４  排紙ローラ
４５  切換え爪
４６  反転搬送ローラ
４７  反転搬送路
４８  搬送ローラ
４９  搬送ローラ
５０  給紙ローラ
５２Ｙ  トナーボトル
５２Ｃ  トナーボトル
５２Ｍ  トナーボトル
５２Ｂ  トナーボトル
Ｓ  記録用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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