(57)【要約】【課題】撮像装置の消費電力を削減する。【解決手段】デジタルカメラは撮影モードを有する。撮影モードにおいてスルー画像を液晶モニタに表示する。撮影モードを開始するとＡＦＥは高周波数のフレーム信号に対応した撮像素子駆動信号を撮像素子に送信する（ステップＳ１００）。撮像素子は高周波数のフレーム信号に対応した撮像素子駆動信号を受信することにより１／３０秒ごとに被写体像を撮像する。撮像素子は被写体像に相当する画像信号を生成する。撮影モードを開始するとＤＳＰはタイマに時間の測定を開始させる。タイマの測定する時間が所定の時間を経過するとき（ステップＳ１０５）に、ＡＦＥは低周波数のフレーム信号に対応した撮像素子駆動信号を撮像素子に送信する（ステップＳ１０７）。撮像素子は低周波数のフレーム信号に対応した撮像素子駆動信号を受信することにより１／１５秒ごとに被写体像を撮像する。【選択図】図２
2007228049.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像する撮像素子を有する撮像装置に設定される所定の動作の制御を行なう撮像装置制御ユニットであって、
前記撮像装置に所定の機能を実行させるコマンド入力を行う操作入力部に、コマンド入力される所定の入力操作を操作信号として受信する受信部と、
前記受信部が前記操作信号を受信したときに時間の測定を開始するタイマと、
前記タイマの測定する時間が第１の時間を経過する前は前記撮像素子に前記被写体を第１の間隔で撮像させ、前記タイマの測定する時間が前記第１の時間を経過した後は前記撮像素子に前記被写体を前記第１の間隔より長い第２の間隔で撮像させる撮像素子駆動ユニットとを備える
ことを特徴とする撮像装置制御ユニット。
【請求項２】
前記経過時間は、前記受信部に新たに前記操作信号が受信されるときにリセットされることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置制御ユニット。
【請求項３】
前記撮像素子駆動ユニットは、
前記撮像素子における単位時間あたりの前記被写体の撮像回数を規定するフレーム信号を生成するフレーム信号生成部と、
前記タイマの測定する時間が前記第１の時間を経過する前は前記フレーム信号生成部に周期が前記第１の間隔であるフレーム信号を生成させ、前記タイマの測定する時間が前記第１の時間を経過した後は前記フレーム信号生成部に周期が前記第２の間隔であるフレーム信号を生成させる周期調整部とを有する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮像装置制御ユニット。
【請求項４】
前記撮像装置の電源がＯＮとなった時にも、前記タイマは時間の測定を開始することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の撮像装置制御ユニット。
【請求項５】
前記撮像素子が撮像した前記被写体の光学像に相当する画像を、前記タイマの測定する時間が前記第１の時間を経過した後は、前記第１の時間の経過前に比べて暗く表示させるように、画像を表示するためのモニタを制御するモニタ制御部を備えることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の撮像装置制御ユニット。
【請求項６】
前記操作入力部への切替え停止コマンド入力により、前記撮像素子駆動ユニットは、前記撮像素子に前記第１の間隔での撮像を続行させることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の撮像装置制御ユニット。
【請求項７】
前記操作入力部への切替え停止コマンド入力により、前記撮像素子駆動ユニットは前記撮像素子に前記第１の間隔での撮像を続行させ、前記モニタ制御部は前記モニタ全体の平均輝度を第１の輝度のままに維持するように前記モニタを駆動することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の撮像装置制御ユニット。
【請求項８】
被写体を撮像する撮像素子と、
所定の機能を実行させるコマンド入力を行う操作入力部と、
前記操作入力部に所定の入力操作が行われたときに時間の測定を開始するタイマと、
前記タイマの測定する時間が第１の時間を経過する前は前記撮像素子に前記被写体を第１の間隔で撮像させ、前記タイマの測定する時間が前記第１の時間を経過した後は前記撮像素子に前記被写体を前記第１の間隔より長い第２の間隔で撮像させる撮像素子駆動ユニットとを備える
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラなどの撮像装置に設定される動作の制御を行なう撮像装置制御ユニット及びデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラでは、被写体を撮像することにより撮像した画像に相当する電子データが生成され、保存される。電子データの生成及び保存動作には、電力が消費される。また、デジタルカメラには所定の機能が設けられており、これらの機能の一部の動作の実行にも電力が消費されている。
【０００３】
これらのデジタルカメラの携帯時に動作に用いる電力は充電池により供給される。充電池に蓄積可能な電気エネルギーは有限である。従って、充電池の電気エネルギーを使い切った場合には、被写体の撮像を含む多様な機能を実行させることが出来なかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、本発明では消費電力を削減させる撮像装置制御ユニット及びデジタルカメラの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の撮像装置制御ユニットは、被写体を撮像する撮像素子を有する撮像装置に設定される所定の動作の制御を行なう撮像装置制御ユニットであって、撮像装置に所定の機能を実行させるコマンド入力を行う操作入力部にコマンド入力される所定の入力操作を操作信号として受信する受信部と、受信部が操作信号を受信したときに時間の測定を開始するタイマと、タイマの測定する時間が第１の時間を経過する前は撮像素子に被写体を第１の間隔で撮像させタイマの測定する時間が第１の時間を経過した後は撮像素子に被写体を第１の間隔より長い第２の間隔で撮像させる撮像素子駆動ユニットを備えることを特徴としている。
【０００６】
さらに、経過時間は受信部に新たに操作信号が受信されるときにリセットされることが好ましい。
【０００７】
また、撮像素子駆動ユニットは、撮像素子における単位時間あたりの被写体の撮像回数を規定するフレーム信号を生成するフレーム信号生成部と、タイマの測定する時間が第１の時間を経過する前はフレーム信号生成部に周期が第１の間隔であるフレーム信号を生成させタイマの測定する時間が第１の時間を経過した後はフレーム信号生成部に周期が第２の間隔であるフレーム信号を生成させる周期調整部とを有することが好ましい。
【０００８】
また、撮像装置の電源がＯＮとなった時にもタイマは時間の測定を開始することが好ましい。
【０００９】
また、撮像素子が撮像した被写体の光学像に相当する画像をタイマの測定する時間が第１の時間を経過した後は第１の時間の経過前に比べて暗く表示させるように画像を表示するためのモニタを制御するモニタ制御部を備えることが好ましい。
【００１０】
また、操作入力部への切替え停止コマンド入力により撮像素子駆動ユニットは撮像素子に第１の間隔での撮像を続行させることが好ましい。
【００１１】
また、操作入力部への切替え停止コマンド入力により撮像素子駆動ユニットは撮像素子に第１の間隔での撮像を続行させ、モニタ制御部はモニタ全体の平均輝度を第１の輝度のままに維持するようにモニタを駆動することが好ましい。
【００１２】
本発明のデジタルカメラは、被写体を撮像する撮像素子と、所定の機能を実行させるコマンド入力を行う操作入力部と、操作入力部に所定の入力操作が行われたときに時間の測定を開始するタイマと、タイマの測定する時間が第１の時間を経過する前は撮像素子に被写体を第１の間隔で撮像させタイマの測定する時間が第１の時間を経過した後は撮像素子に被写体を第１の間隔より長い第２の間隔で撮像させる撮像素子駆動ユニットを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、デジタルカメラの操作入力が無い状態が続くと、撮像素子に被写体像を撮像させる間隔を長くするので、デジタルカメラにおける消費電力の削減が可能である。また、操作入力が無い状態が続くと、モニタに表示する画像を暗くするので、さらに消費電力を削減させることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態を適用した撮像装置制御ユニットを有するデジタルカメラの内部構成を概略的に示すブロック図である。
【００１５】
デジタルカメラ１０は、撮影光学系１１、撮像素子１２、ＡＦＥ（Ａｎａｌｏｇｕｅ  Ｆｒｏｎｔ  Ｅｎｄ）１３、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）１４、操作入力部１５、液晶モニタ１６、バックライト駆動回路１７等によって構成される。
【００１６】
撮影光学系１１は、撮像素子１２に光学的に接続される。撮影光学系１１を透過する被写体の光学像が撮像素子１２の受光面に入射される。撮像素子１２は、例えばＣＣＤである。受光面において被写体の光学像が受光されることにより、光学像に相当する画像信号が生成される。
【００１７】
なお、撮影光学系１１と撮像素子１２の間には、絞り１８とシャッタ１９とが配置される。絞り１８の開度を調整することにより、撮像素子１２の受光面に入射する光の照度が調整される。シャッタ１９の開閉により被写体光束の通過と遮光が切替えられる。絞り１８の開度調整及びシャッタ１９の開閉は、光学ユニット駆動部２０により実行される。
【００１８】
撮像素子１２は、ＡＦＥ１３を介してＤＳＰ１４に接続される。ＤＳＰ１４からＡＦＥ１３にクロック信号が出力される。ＡＦＥ１３は、クロック信号に基づいてフレーム信号及び撮像素子駆動信号を生成する。撮像素子駆動信号は撮像素子１２に送信される。なお、フレーム信号により撮像素子１２における単位時間あたりの撮像回数が規定される。撮像素子駆動信号により撮像素子１２は駆動され、フレーム信号に同期した画像信号を生成する。
【００１９】
生成した画像信号はＡＦＥ１３に送信される。画像信号はＡＦＥ１３において相関二重サンプリング、ゲイン調整、及びＡ／Ｄ変換が施され、画像データに変換される。画像データはＤＳＰ１４に送信される。
【００２０】
ＤＳＰ１４には、信号処理の作業用のメモリであるＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２１が接続される。ＤＳＰ１４に送信された画像データは、ＤＲＡＭ２１に一時格納される。ＤＳＰ１４により、ＤＲＡＭ２１に格納された画像データに対して所定の信号処理が施される。
【００２１】
ＤＳＰ１４には、液晶モニタ１６が接続される。所定の信号処理が施された画像データは、液晶モニタ１６に送信される。送信された画像データに相当する画像が液晶モニタ１６に表示可能である。
【００２２】
なお、液晶モニタ１６は、液晶部２２とバックライト２３とによって構成される。バックライト２３から液晶部２２の背面全体に照明光が照射される。液晶部２２では、送信される画像データに応じて照明光の透過と遮光を制御することにより、画像データに相当する被写体の光学像が液晶モニタ１６に表示される。
【００２３】
また、ＤＳＰ１４には、外部カードインターフェース２４が接続される。後述するレリーズ動作を実行するときに、所定の信号処理の施された画像データは外部カードインターフェース２４に接続されるカード型メモリ（図示せず）に格納される。
【００２４】
また、ＤＳＰ１４には、デジタルカメラ１０を操作するためのコマンド入力を行なうための操作入力部１５が接続される。操作入力部１５は、レリーズボタン（図示せず）、多機能十字キー（図示せず）、電源ボタン（図示せず）などによって構成される。
【００２５】
電源ボタンの押下により、デジタルカメラ１０の電源のＯＮ／ＯＦＦが切替えられる。
【００２６】
また、デジタルカメラ１０には、被写体を撮像するための撮影モード、撮像した被写体を表示する再生モード、及びデジタルカメラ１０の動作の設定を行なうための設定モード等が設けられており、各モードにおける操作は多機能十字キーに入力操作することにより実行される。
【００２７】
撮影モードにおいて、レリーズボタンを半押しすることにより露出調整及び合焦動作が実行される。すなわち、露出調整において絞り１８の開度、シャッタスピード調整、及びＤＳＰ１４におけるゲイン調整が行なわれ、合焦動作において撮影光学系１１を構成するフォーカスレンズ（図示せず）が移動される。また、レリーズボタンを全押しすることにより、シャッタ１９の開閉、撮像素子１２による撮像、及びカード型メモリへの画像データの格納が行なわれる。
【００２８】
前述のような所定の機能を実行させるためのコマンド入力を操作者が操作入力部１５に行うときに、コマンド入力に応じた操作信号がＤＳＰ１４に送信される。ＤＳＰ１４では、操作信号に応じた動作の制御が実行される。
【００２９】
例えば、デジタルカメラ１０の動作モードを再生モードに切替えると、カード型メモリに格納された画像データを液晶モニタ１６に表示するように、ＤＳＰ１４によってカード型メモリ及び液晶モニタ１６の動作が制御される。また、撮像素子１２の駆動は停止される。
【００３０】
また、デジタルカメラ１０の動作モードを設定モードに切替えると、設定画面を液晶モニタ１６に表示するように、ＤＳＰ１４によって液晶モニタ１６の動作が制御される。なお、設定画面は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ：図示せず）に記憶され、ＤＳＰ１４の制御により液晶モニタ１６にデータとして送られる。また、再生モードと同様に、撮像素子１２の駆動は停止される。
【００３１】
デジタルカメラ１０の動作モードを撮影モードに切替えると、ＤＳＰ１４により以下の動作の制御が実行される。まず、撮影モードでは液晶モニタ１６にスルー画像が表示される。スルー画像とは、撮像素子１２に受光される被写体像のリアルタイム画像である。また、撮影モードにおいて、レリーズボタンを半押し、全押しすることにより前述のように露出調整・合焦動作、静止画像撮像動作が実行され、画像データがカード型メモリに格納される。それぞれの動作におけるＤＳＰ１４による制御について、以下に説明する。
【００３２】
撮影モードに切替えるとき、ＤＳＰ１４からＡＦＥ１３に、周波数が３６ＭＨｚのクロック信号が送信される。ＡＦＥ１３は３６Ｍｈｚのクロック信号を受信するときに、周波数が３０Ｈｚのフレーム信号を生成するとともに、フレーム信号の周波数に対応した撮像素子駆動信号を生成する。また、撮影モードに切替えるとき、シャッタ１９を開いたままにするように、ＤＳＰ１４は光学ユニット駆動部２０の動作を制御する。
【００３３】
撮像素子では、撮像素子駆動信号に基づいて被写体の光学像の受光を開始し、１フレームの画像信号が生成される。なお、フレーム信号の周期と１フレームの画像信号の生成周期は同一であり、１／３０秒ごとに画像信号が生成される。
【００３４】
生成された画像信号は、順次ＡＦＥ１３を介してＤＳＰ１４に送信される。前述のようにＤＳＰ１４は送信された画像信号に所定の信号処理を施した後、液晶モニタ１６に画像データとして送信する。従って液晶モニタ１６には１／３０秒ごとに更新される画像が、連続するスルー画像として表示される。
【００３５】
レリーズボタンは、使用者の所望のタイミングで半押し又は全押しされる。半押しされるときに、ＤＳＰ１４は露出調整及び合焦動作を開始する。
【００３６】
露出調整では、まず被写体の測光が行われ、測光結果に基づいて露出調整が絞り１８の開度などの調整が行われる。被写体の測光は、ＡＦＥ１３から送信される画像データから画像全体の輝度を検出することにより行なわれる。
【００３７】
ＲＯＭには、測光量に対する絞り１８の開度、シャッタスピード、ゲインが記憶される。ＤＳＰ１４により検出された測光量に応じて絞り１８の開度、シャッタスピード、ゲインが定められる。
【００３８】
ＤＳＰ１４には、光学ユニット駆動部２０が接続される。定められた絞り１８の開度、シャッタスピードは信号として光学ユニット駆動回路２０に送信される。光学ユニット駆動部２０は定められた開度となるように絞り１８を駆動し、レリーズボタンを全押しするときにシャッタ１９を閉じるまでの時間の設定を行なう。
【００３９】
合焦動作では、まず、ＤＳＰ１４が受信する画像信号に基づいて、撮像した画像のコントラストが検出される。次に、ＤＳＰ１４はフォーカスレンズを光軸に沿って移動させながら被写体の撮像とコントラストの検出を行い、コントラストを最大とさせる位置にフォーカスレンズを移動させる。フォーカスレンズを移動させることにより合焦動作が実行される。なお、フォーカスレンズの移動は光学ユニット駆動部２０によって行われる。
【００４０】
次に、レリーズボタンが全押しされるときに、ＤＳＰ１４は静止画像撮像動作を開始させる。静止画像撮像動作において、ＤＳＰ１４はＡＦＥ１３にフレーム信号及び撮像素子駆動信号を出力させ、撮像素子１２に被写体像の撮像を行なわせる。また、ＤＳＰ１４は、光学ユニット駆動部２０を制御して、露出調整において設定された時間が経過したときに閉じるようにシャッタ１９を駆動させる。
【００４１】
さらに、前述のように生成された画像信号に対して、ＤＳＰ１４において所定の信号処理が施され、カード型メモリに画像データとして格納される。
【００４２】
上述のデジタルカメラ１０には省エネ機能が設けられており、設定モードにおいて省エネ機能をＯＦＦからＯＮに切替えることにより、以下に説明する省エネ動作の実行が可能になる。
【００４３】
本実施形態における省エネ動作は、デジタルカメラ１０の動作モードが撮影モードであるときに行なわれる。
【００４４】
省エネ動作を開始する条件について説明する。ＤＳＰ１４にはタイマ２５が接続される。ＤＳＰ１４は、操作入力部１５に所定の入力操作が行なわれるときに、タイマ２５に時間の計測を開始させる。タイマ２５により計測される時間はＤＳＰ１４に検出される。
【００４５】
ＤＳＰ１４は、計測される時間が所定の時間を経過するときに、省エネ動作を開始させる。省エネ動作により、スルー画像を表示するための撮像の間隔と液晶モニタ１６のバックライト２３の照明光量とが調整される。
【００４６】
なお、タイマ２５による計測される時間は、操作入力部１５への新たな入力操作が行われたときにリセットされる。従って、省エネ動作の実行は、所定の時間が経過するまで新たな入力操作が行われなかったときに開始される。
【００４７】
前述のように、撮影モードにおいて通常１／３０秒ごとに被写体像を撮像することによりスルー画像が表示される。タイマ２５により計測される時間が所定の時間を経過したときに、周波数が通常の半分である１８Ｍｈｚのクロック信号がＤＳＰ１４からＡＦＥ１３に送信される。ＡＦＥ１３は、周波数が１８Ｍｈｚのクロック信号を受信すると、周波数が１５Ｈｚのフレーム信号及び周波数が１５Ｈｚのフレーム信号に対応した撮像素子駆動信号が生成される。撮像素子駆動信号は撮像素子１２に送信される。
【００４８】
従って、撮像素子１２による被写体像の撮像は、通常の半分の１／１５秒おきに行なわれる。被写体の撮像に伴い、液晶モニタに表示する画像の更新も１／１５秒おきに行なわれる。
【００４９】
また、撮影モードにおいてスルー画像を表示するときに、通常時にバックライト２３の発光量が第１の発光量となるように、バックライト駆動回路１７はＤＳＰ１４に制御される。タイマ２５により計測される時間が所定の時間を経過したときに、バックライト２３の発光量が第１の発光量より低い第２の発光量となるように、バックライト駆動回路１７はＤＳＰ１４に制御される。
【００５０】
従って、省エネ動作が開始されると、スルー画像は通常のときに比べてく暗く表示される。なお、バックライト２３は発光ＬＥＤであり、流す電流の大きさを第１の電流値と第１の電流値より小さな第２の電流値のいずれかに切替えることによりバックライト２３の発光量は切替えられる。
【００５１】
なお、前述の省エネ動作は操作入力部１５への新たな入力操作が行なわれると、タイマ２５に測定された時間がリセットされて時間計測が再開し、再び１／３０秒ごとに被写体像が撮像され、バックライト２３は発光量が第２の発光量となるように駆動される。
【００５２】
次に、ＤＳＰ１４及びＡＦＥ１３によって、省エネ動作の実行のために行なわれる処理を、図２のフローチャートを用いて説明する。図２は省エネ動作を実行させるために行なわれる処理を説明するためのフローチャートである。
【００５３】
省エネ動作実行のための処理は、デジタルカメラ１０の撮影モードが起動するとき、すなわち、デジタルカメラ１０の電源がＯＮになるとき及び撮影モードに切替えられたときに開始される。また、本処理は、デジタルカメラ１０の電源がＯＦＦに切替えられるか、又は他の動作モードに切替えられるまで繰返される。
【００５４】
ステップＳ１００において、ＤＳＰ１４からＡＦＥ１３に３６Ｍｈｚのクロック信号が送信される。高周波数であるクロック信号を受信することにより、ＡＦＥ１３から撮像素子１２に高周波数の３０Ｈｚのフレーム信号に対応した撮像素子駆動信号が送信される。３０Ｈｚのフレーム信号に同期して、１／３０秒ごとに画像信号が生成される。生成された画像信号に対して所定の信号処理が施され、画像データが液晶モニタ１６に送信される。
【００５５】
次にステップＳ１０１に進み、発光量が第１の発光量となるようにバックライト２３が駆動される。バックライト２３の発光量を調整すると次のステップＳ１０２に進む。ステップＳ１０２では、タイマ２５に時間の計測を開始させる。
【００５６】
タイマ２５による時間の計測が始まるとステップＳ１０３において、操作入力部１５に所定の入力操作がコマンド入力されているか否かが判断される。所定の入力操作がコマンド入力されているときは、タイマ２５が計測した時間をリセットしてステップＳ１０４に進む。
【００５７】
ステップＳ１０４では、コマンド入力された入力操作に応じた動作が実行される。その後、ステップＳ１０２に戻り、再びタイマ２５に時間の計測を開始させる。ステップＳ１０３において、コマンド入力がされていないときにステップＳ１０５に進む。ステップＳ１０５では、タイマ２５が計測した時間が前述の所定の時間を経過して、タイムアップとなっているかが判定される。
【００５８】
タイムアップしていないときは、ステップＳ１０４に戻り、以後タイムアップするまでステップＳ１０２〜ステップＳ１０４の処理が繰返される。タイムアップしているとき、ステップＳ１０６に進む。
【００５９】
ステップＳ１０６では、発光量が第２の発光量となるようにバックライト２３が駆動される。バックライト２３の発光量を調整すると次のステップＳ１０７に進む。
【００６０】
ステップＳ１０７では、ＤＳＰ１４からＡＦＥ１３に１８Ｍｈｚのクロック信号が送信される。低周波数であるクロック信号を受信することにより、ＡＦＥ１３から撮像素子１２に低周波数の１５Ｈｚのフレーム信号に対応した撮像素子駆動信号が送信される。１５Ｈｚのフレーム信号に同期して、１／１５秒ごとに画像信号が生成される。生成された画像信号に対して所定の信号処理が施され、画像データが液晶モニタ１６に送信される。
【００６１】
次にステップＳ１０８に進み、操作入力部１５に所定の入力操作がコマンド入力されているか否かが判定される。所定の入力操作がコマンド入力されているときは、ステップＳ１０８に戻り、コマンド入力されるまでステップＳ１０８の処理が繰返される。コマンド入力が行われると、タイマ２５が計測した時間をリセットしてステップＳ１０９に進む。
【００６２】
ステップＳ１０９では、ステップＳ１０４と同様に、コマンド入力された入力操作に応じた動作が実行される。所定の動作の実行後、ステップＳ１００に戻り、以後、同様の処理が繰返される。
【００６３】
以上のような構成である本実施形態の撮像装置制御ユニットによれば、無操作状態が続くときに、省エネ動作、すなわちフレーム信号の周波数の低減化、バックライト２３の発光量の低減化を実行するのでデジタルカメラ１０全体の電力の消費量を削減することが可能である。
【００６４】
また、省エネ動作中に新たな操作入力が行われると、フレーム信号の周波数も液晶モニタ１６の明るさも元に戻るので、デジタルカメラ１０の利便性を維持することが可能である。
【００６５】
また、設定モードにおいて省エネ機能をＯＦＦに切替えることにより、省エネ動作の実行を停止することが可能である。従って、使用者による被写体の選択や、撮像のタイミングを決定するのに時間がかかるときであっても、省エネ動作の実行を停止していれば、利便性が損なわれることは無い。
【００６６】
なお、本実施形態において、タイマ２５により計測した時間が新たなる操作入力が行われることによりリセットされるが、リセットされない構成であっても、消費電力の削減を実行することは可能である。ただし、前述のようにデジタルカメラ１０の利便性を維持するためには、リセットされることが好ましい。
【００６７】
また、本実施形態において、デジタルカメラ１０の電源をＯＮにした後にタイマ２５の計測を始める構成であるが、撮影モードに切替えられたとき、すなわち撮影モードに切替えるための操作入力を含む他の操作入力が行われたときにのみ計測を始める構成であってもよい。
【００６８】
通常、電源をＯＮにした直後は、被写体の撮像のため、又は再生などの他の動作を実行させることが望まれることから、無操作状態が続くことは少ないと想定される。従って、電源をＯＮにしたときにタイマ２５の計測を開始しなくても、電力を削減することが可能である。
【００６９】
また、本実施形態において、表示装置として液晶モニタ１６を用いており、バックライト２３の発光量を低くする構成であるが、バックライト２３の発光量を変えない構成であってもよい。すなわち、バックライトを有さない反射型液晶表示装置である場合は、フレーム信号の周波数を低くすることのみによっても、消費電力を削減可能である。
【００７０】
また、本実施形態において液晶モニタ１６にスルー画像を表示する構成であるが、液晶モニタ以外の表示手段を適用することが可能である。表示する画像全体の明るさを調整可能であれば、本実施形態と同様の効果を得ることが可能である。
【００７１】
また、本実施形態において、撮像素子駆動信号を受信した撮像素子１２は１フレームの画像信号を生成するが、１フィールドの画像信号を生成する構成であっても、本実施形態と同様の効果を得ることが可能である。
【００７２】
また、本実施形態において、フレーム信号の周波数は３０Ｈｚと１５Ｈｚとのいずれかに切替えられる構成であるが、３０Ｈｚと１５Ｈｚとに限定されるわけではない。省エネ動作を実行するときの周波数が通常動作を実行するときの周波数より低い場合は、本実施形態と同様の効果を得ることが可能である。
【００７３】
また、本実施形態において、タイマ２５により測定される時間が所定の時間を越えるときに省エネ動作が開始される構成であるが、所定の時間を設定モードにおいて変更可能であってもよい。例えば、図３に示すように、液晶モニタ１６に表示される省エネ切替え時間設定画面において、複数の時間の中の一つを所定の時間として設定可能であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の一実施形態を適用した撮像装置制御ユニットを有するデジタルカメラの内部構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】省エネ動作を実行させるために行なわれる処理を説明するためのフローチャートである。
【図３】デジタルカメラの背面図であって、液晶モニタに省エネ切替え時間設定画面が表示されている状態を示す図である。
【符号の説明】
【００７５】
１０  デジタルカメラ
１２  撮像素子
１３  ＡＦＥ（Ａｎａｌｏｇｕｅ  Ｆｒｏｎｔ  Ｅｎｄ）
１４  ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）
１５  操作入力部
１６  液晶モニタ
１７  バックライト駆動回路
２２  液晶部
２３  バックライト
２５  タイマ
【図１】
2007228049.tif 000003
【図２】
2007228049.tif 000004
【図３】
2007228049.tif 000005