(57)【要約】【課題】着座動作の負担を軽減でき、着座時のシートクッションへの接触部分のすべりを防止できるシート構造を得る。【解決手段】シートクッション２６はシートクッション前部２６Ｆとシートクッション後部２６Ｒとに分割され、シートクッション支持部２２の前端とシートクッション２６の前端とが、ヒンジ２８によって回動可能に連結されると共に、シートクッション前部２６Ｆとシートクッション後部２６Ｒとがヒンジ３０によって回動可能に連結される。乗員がシート２に着座しておらず、ドアが開状態のとき、ストライカ３６による係合バー３８の係合を解除され、ダンパー３４の付勢力でシートクッション後部２６Ｒが滑らかに上昇する。最も上まで上昇した状態では、シートクッション後部２６Ｒは、リブ３２により略水平に維持される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員が着座するためのシートクッションと、
前記シートクッションの少なくとも一部を昇降可能に支持する支持手段と、
前記シートクッションの少なくとも一部が上昇した状態でこの上昇部分の少なくとも一部を水平に維持する水平維持手段と、
を有することを特徴とするシート構造。
【請求項２】
前記シートクッションが、車両前後方向の複数部分に分割された分割シートクッションとされ、
前記支持手段が、
前記シートクッションを支持する支持部材に対し前記シートクッションの前端部又は後端部を回動可能とする回動手段と、
前記シートクッションの前記回動手段により回動可能とされた部分とこれ以外の部分を回動可能に連結する連結手段と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のシート構造。
【請求項３】
前記シートクッションを上方に付勢する付勢手段、
を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシート構造。
【請求項４】
前記シートクッションを下降位置で保持する保持手段、
を有することを特徴とする請求項３に記載のシート構造。
【請求項５】
前記シートクッションの着座者の有無を検出する着座者センサと、
車両のドアの開状態を検出するドア開センサと、
前記着座者センサ及び前記ドア開センサによる検出結果に基づいて前記保持手段による保持状態を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする請求項４に記載のシート構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に備えられるシート構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の自動車のシート構造として、たとえば特許文献１には、シートクッションの下側に後部が上向き円弧状を呈するスライド機構を設け、着座者の乗降時にシートクッションの座面において後端部分が持ち上がるようにして、着座動作の負担を軽減させるようにしたものがある。
【０００３】
しかし、この構造では、シートクッション全体が回転して前下方に傾斜するため、着座時等に着座者のシートクッションへの接触部分（主に臀部）がすべることがある。
【特許文献１】特開平１０−２７８６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記事実を考慮し、着座動作の負担を軽減でき、着座時のシートクッションへの接触部分のすべりを防止できるシート構造を得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明では、乗員が着座するためのシートクッションと、前記シートクッションの少なくとも一部を昇降可能に支持する支持手段と、前記シートクッションの少なくとも一部が上昇した状態でこの上昇部分の少なくとも一部を水平に維持する水平維持手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
このシート構造では、支持手段により、シートクッションの少なくとも一部が昇降可能に支持される。そして、一部が上昇した状態で、この上昇部分の少なくとも一部が、水平維持手段によって水平に維持される。したがって、着座動作においては、この水平部分に体の一部（たとえば臀部）を接触させると、接触部分のすべりが防止される。また、水平部分は上昇している（高くなっている）ので、この水平部分、すなわち上昇部分がないシート構造と比較して、着座動作の負担が軽減される。
【０００７】
このようにして、水平部分に体の一部を接触させた後、水平部分を含めた上昇部分の上昇を解消して下降させれば、シートクッションは通常の状態となる。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記シートクッションが、車両前後方向の複数部分に分割された分割シートクッションとされ、前記支持手段が、前記シートクッションを支持する支持部材に対し前記シートクッションの前端部又は後端部を回動可能とする回動手段と、前記シートクッションの前記回動手段により回動可能とされた部分とこれ以外の部分を回動可能に連結する連結手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
したがって、分割シートクッションの前端部又は後端部を回動手段によって回動可能とし、シートクッションのうち、これ以外の部分を連結手段で回動可能に連結するだけの簡単な構造で支持手段を構成して、シートクッションの一部を昇降可能に支持できる。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記シートクッションを上方に付勢する付勢手段、を有することを特徴とする。
【００１１】
したがって、乗員が着座していない（着座者がいない）状態では、付勢手段によりシートクッションを上方に付勢して、少なくとも一部が上昇した状態を維持できる。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、請求項３に記載の発明において、前記シートクッションを下降位置で保持する保持手段、を有することを特徴とする。
【００１３】
したがって、保持手段によってシートクッションを保持させることで、付勢手段によるシートクッションの上昇を阻止して下降状態に保持できる。保持手段による保持を解除すれば、付勢手段の付勢力でシートクッションを自動的に上昇させることができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明では請求項４に記載の発明において、前記シートクッションの着座者の有無を検出する着座者センサと、車両のドアの開状態を検出するドア開センサと、前記着座者センサ及び前記ドア開センサによる検出結果に基づいて前記保持手段による保持状態を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１５】
これにより、シートクッションの少なくとも一部を、必要に応じて上昇位置で水平状態に維持でき、利便性が向上する。たとえば、着座者センサにより着座者が「無」と検出され、ドア開センサによりドアの「開」状態が検出されたときに制御手段が保持手段による保持状態を解除するようにしておけば、乗員の乗車時（着座時）には自動的にシートクッションの少なくとも一部が上昇位置で水平状態に維持されることになるので、乗車性が向上する。
【００１６】
なお、本発明におけるシートクッションの「水平」あるいは「水平状態」とは、完全に水平になっているものも含まれるが、着座動作において着座者の接触部分が不用意に滑らない程度の水平度の範囲で傾斜しているものも含まれる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は上記構成としたので、着座動作の負担を軽減でき、着座時のシートクッションへの接触部分のすべりを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１及び図２には、本発明の一実施形態のシート構造１４が適用された自動車用のシート１２が示されている。また、図３には、このシート構造１４が部分的に拡大して示されている。
【００１９】
図１及び図２に示すように、シート１２は、自動車のフロアパネル１６に固定される支持フレーム１８を有している。支持フレーム１８の後端側には、側面視にて上方に向かって半円状に膨出したシートバック支持部２０が形成されている。このシートバック支持部２０には、シートバック２４が図示しない回動機構によって、矢印Ｒ１方向に回動可能に取り付けられている。
【００２０】
支持フレーム１８の、シートバック支持部２０よりも前方側は、略平坦なシートクッション支持部２２とされている。このシートクッション支持部２２にはシートクッション２６が載置されているが、シートクッション支持部２２の前端とシートクッション２６の前端とが、ヒンジ２８によって回動可能に連結されている。すなわち、シートクッション２６は、ヒンジ２８を中心として後端側が上昇するように矢印Ｒ２方向及びその反対方向に回動する。ヒンジ２８には図示しない制限部材が設けられており、シートクッション前部２６Ｆの矢印Ｒ２方向の回動を所定範囲に制限している。
【００２１】
シートクッション２６は、前後の２つの部分に分割されており、ぞれぞれ、シートクッション前部２６Ｆ及びシートクッション後部２６Ｒとされている。シートクッション前部２６Ｆとシートクッション後部２６Ｒとは、これらの下辺に取り付けられたヒンジ３０によって回動可能に連結されている。ヒンジ３０は、このようにシートクッション前部２６Ｆとシートクッション後部２６Ｒの下辺に取り付けられているので、シートクッション前部２６Ｆとシートクッション後部２６Ｒとが側面視で略直線状になった状態から、分割部分で上に凸となるようには回動するが（図２参照）、その反対方向（分割部分が下に凸となる方向）にはシートクッション前部２６Ｆとシートクッション後部２６Ｒとが当たって回動しないようになっている。
【００２２】
また、ヒンジ３０には、図３にも詳細に示すように、リブ３２が設けられている。このリブ３２は、上記したように、シートクッション前部２６Ｆとシートクッション後部２６Ｒの相対回転（分割部分が上に凸となるような回転）の回転角を所定範囲に制限する。この回転角の制限範囲は、シートクッション前部２６Ｆが矢印Ｒ２方向に最大限回動し、シートクッション後部２６Ｒがシートクッション前部２６Ｆに対して矢印Ｒ３方向に回動したときに、シートクッション後部２６Ｒが略水平となるように設定されている。
【００２３】
シートクッション後部２６Ｒと支持フレーム１８の間にはダンパー３４が掛け渡されている。ダンパー３４は、シートクッション後部２６Ｒを上方に付勢しているが、この付勢力によるシートクッション後部２６Ｒの急激な上昇が起こらないように、上昇速度を制限する作用ようも有している。すなわち、シートクッション後部２６Ｒにダンパー３４の付勢力が作用すると、シートクッション後部２６Ｒは滑らかに上昇する。
【００２４】
シートクッション後部２６Ｒにはストライカ３６が取り付けられ、支持フレーム１８には、このストライカ３６に対応した係合バー３８が設けられている。また、図４に示すように、ストライカ３６はアクチュエータ４０によってロック及びアンロックされるようになっている。さらにアクチュエータ４０は、シートクッション２６に備えられた着座者センサ４２及び、車両の図示しないドアに設けられたドア開センサ４４からの信号を受けた制御回路４６で制御されるようになっている。
【００２５】
次に、本実施形態のシート１２（シート構造１４）の動作及び作用を説明する。このシート構造１４では、図５に示すフローに基づく制御が行われる。
【００２６】
まず、通常状態、すなわち、シートクッション後部２６Ｒが最下位置まで下降した状態では、ステップＳ１０２において、係合バー３８がストライカ３６に係合されてシートクッション２６がロックされている。この状態は、たとえば、シート１２に乗員が着座して運転することが可能な状態である。シートクッション２６がロックされているので、ダンパー３４の付勢力で不用意に上昇してしまうことはない。
【００２７】
ここで、制御回路４６は、ステップＳ１０４において、着座者センサ４２からの信号により、乗員がシート１２に着座しているか否かを判断する。着座している場合には、ステップＳ１０２に戻ってシートクッション２６をロックした状態を維持するが、着座していないと判断した場合には、ステップＳ１０６に移行し、さらにドア開センサ４４からの信号により、ドアが開状態であるか否かを判断する。ドアが開状態でない場合にはステップＳ１０２に戻って、引き続きシートクッション２６をロックした状態を維持するが、ドアが開状態であると判断した場合には、ステップＳ１０８において、シートクッション２６のロックを解除する。
【００２８】
具体的には、アクチュエータ４０の駆動によって、ストライカ３６による係合バー３８の係合を解除する。これにより、シートクッション後部２６Ｒがダンパー３４の付勢力を受け、シートクッション前部２６Ｆがヒンジ２８を中心として矢印Ｒ２方向に回動しつつ、シートクッション後部２６Ｒが滑らかに上昇する。このとき、シートクッション後部２６Ｒはシートクッション前部２６Ｆに対し、相対的に矢印Ｒ３方向に回動する。最も上まで上昇した状態では、シートクッション後部２６Ｒは、図２に示すように略水平となり、この姿勢に維持される。
【００２９】
以上のように、乗員がシート１２に着座しておらず、しかもドアが開いている状態とは、車外の乗員がこれから自動車に乗り込み着座しようとしている場合であると想定されるので、この場合に、シートクッション後部２６Ｒを上昇させるようにしている。これにより、シートクッション２６が上昇していない構成と比較して、着座時に早期に乗員の体の一部（主に臀部）がシートクッション２６（シートクッション後部２６Ｒ）に接触するので、着座動作の負担を軽減できる。しかも、シートクッション後部２６Ｒは略水平になっているので、体の接触部分の不用意なすべりを防止できる。
【００３０】
乗員がシートクッション後部２６Ｒに体の一部を接触させ、そのまま荷重（体重）をシートクッション後部２６Ｒに作用させれば、シートクッション後部２６Ｒはダンパー３４の付勢力に抗して下降する。このとき、シートクッション前部２６Ｆもヒンジ２８を中心として回動し降下する。ただし、下降途中でもシートクッション後部２６Ｒにはダンパー３４からの上方への付勢力が作用しているので、乗員の体重をシートクッション２６で支持しつつ降下することとなり、着座動作の負担が軽減される。
【００３１】
そして、シートクッション前部２６Ｆ及びシートクッション後部２６Ｒが支持フレーム１８に接触して支持された状態で、係合バー３８がストライカ３６に係合され、シートクッション後部２６Ｒ、すなわちシートクッション２６はこの状態でロックされる。
【００３２】
なお、上記では、着座者センサ４２及びドア開センサ４４での検知結果に基づいてシートクッション２６のロック及びロック解除を制御するようにしたが、これら以外のセンサ等に基づいてシートクッション２６のロック及びロック解除を制御するようにしてもよい。また、ストライカ３６をアクチュエータ４０で駆動することなく手動式とし、乗員のレバー操作によってロック解除する構成でもよい。もちろん、上記実施形態のように、着座者センサ４２及びドア開センサ４４での検知結果に基づいて制御を行えば、ロック解除が自動で行われることになるので、利便性が向上する。
【００３３】
また、本発明において、シートクッション２６を下降位置で保持する保持手段としても、上記のストライカ３６及び係合バー３８の構成に限定されない。要するにシートクッション２６を下降位置で保持（ロック）できればよい。たとえば手動式のロック機構であってもよい。シートクッション後部２６Ｒではなく、シートクッション前部２６Ｆをロックする構成でもよい。
【００３４】
シートクッション２６を上方に付勢する付勢手段も、上記したダンパー３４に限定されず、たとえばバネでもよい。ただし、上記実施形態のようにダンパー３４を使用すると、シートクッション２６の急激な上昇が起こらないように上昇速度を制限できるので、好ましい。付勢手段による付勢力が、シートクッション後部２６Ｒではなく、シートクッション前部２６Ｆに作用する構成でもよい。
【００３５】
シートクッション後部２６Ｒを上昇した状態で水平に維持する水平維持手段も、上記の構成に限定されず、たとえば、シートクッション後部２６Ｒと支持フレーム１８の間にリンク機構等を設けてもよい。上記実施形態のように、ダンパー３４及びリブ３２を用いる構成では、簡易な構造で済むので好ましい。
【００３６】
また、上記ではシートクッション前部２６Ｆが先端側で回動すると共に、シートクッション後部２６Ｒが上昇した状態で水平に維持される構成を挙げたが、シートクッション前部２６Ｆとシートクッション後部２６Ｒとが逆の動作、すなわちシートクッション後部２６Ｒが後端側で回動し、シートクッション後部２６Ｒの前端にヒンジで連結されたシートクッション前部２６Ｆが上昇状態で水平に維持される構成でもよい。
【００３７】
シートクッション２６を前部と後部だけでなく、さらに多くの部分に分割してもよく、その場合には、少なくとも一部が上昇した状態で水平に維持されていればよい。さらに、シートクッション２６を複数部分に分割することなく、全体で上昇すると共に上昇位置で水平に維持される構成でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態のシート構造が適用されたシートをシートクッションの下降状態で示す側面図である。
【図２】本発明の一実施形態のシート構造が適用されたシートをシートクッションの上昇状態で示す側面図である。
【図３】本発明の一実施形態のシート構造が適用されたシートを部分的に拡大して示す側面図である。
【図４】本発明の一実施形態のシート構造のブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態のシート構造におけるシートクッションのロック制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１２  シート
１４  シート構造
１６  フロアパネル
１８  支持フレーム
２０  シートバック支持部
２２  シートクッション支持部
２４  シートバック
２６  シートクッション
２６Ｆ      シートクッション前部
２６Ｒ      シートクッション後部
２８  ヒンジ（回動手段、支持手段）
３０  ヒンジ（連結手段、支持手段）
３２  リブ（水平維持手段）
３４  ダンパー（付勢手段）
３６  ストライカ（保持手段）
３８  係合バー（保持手段）
４０  アクチュエータ
４２  着座者センサ
４４  ドア開センサ
４６  制御回路（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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