(57)【要約】【課題】  従来の平面型入力装置では、釦入力操作時に操作者に操作感触を与えることができなかった。【解決手段】  平面型入力装置４は感圧式や静電容量式のものであり、その表面には指示表示８が形成された表示シート７が固定されている。平面型入力装置４の裏側には操作感触発生手段６が設けられている。操作感触発生手段６はドーム状の反転板１０からなり、この反転板１０は指示表示８に対応した位置に個別に設けられている。指示表示８が押されると、指示表示８の表示に応じた操作信号が生成されるとともに、前記反転板１０の押圧反力による操作感触が得られる。【選択図】    図１
2007141269.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座標入力が可能で且つ複数の入力箇所を指示する指示表示が設けられた入力手段と、前記入力手段からの入力信号が与えられ前記入力信号に応じて操作信号を生成する制御部とを有し、
前記制御部では、前記入力手段からの入力信号を座標データとして認識可能であるとともに、前記指示表示に個別に触れられたときには前記入力箇所の指示項目に対応する操作信号が生成されることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記入力手段は、座標入力が可能な平面型入力装置と、この平面型入力装置の表面に設けられた前記指示表示とを有する請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
前記制御手段では、前記入力手段に対する接触箇所が移動したときに、前記接触箇所の移動状態を前記座標データとして認識可能である請求項１または２記載の入力装置。
【請求項４】
座標入力が可能な平面型の入力手段と、前記入力手段の表面に設けられて複数の入力箇所を指示する指示表示と、前記入力手段からの入力信号が与えられ前記入力信号に応じて操作信号を生成する制御部とを有し、
前記制御部では、所定の入力モードに設定されているときには、前記入力箇所に触れられたことを検知して、前記入力箇所の指示項目に対応する操作信号が生成され、他の入力モードに設定されているときには、前記入力箇所の表示とは無関係に、前記入力手段からの入力信号が座標データとして認識されることを特徴とする入力装置。
【請求項５】
表示手段が設けられ、制御部が前記座標データを認識しているときに、前記表示手段に前記座標データに対応する表示が行われ、前記指示表示が触れられたときに、前記表示手段に前記指示表示に対応する文字、記号、または数字が表示される請求項１ないし４のいずれかに記載の入力装置。
【請求項６】
前記指示表示を押したときに、その押圧反力を与える操作感触発生手段が設けられている請求項１ないし５のいずれかに記載の入力装置。
【請求項７】
前記操作感触発生手段は、複数の前記指示表示に対応する位置に個別に設けられている請求項６記載の入力装置。
【請求項８】
前記操作感触発生手段は、前記入力手段の裏側に一箇所のみ設けられている請求項６記載の入力装置。
【請求項９】
前記操作感触発生手段は、入力手段の裏側に位置するドーム状の反転板により形成されている請求項７記載の入力装置。
【請求項１０】
前記反転板によりスイッチ入力が可能である請求項９記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指示表示を有する入力箇所に個別に触れて入力する入力操作と、座標入力操作とを同一の操作面上で行うことができる入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話などの入力装置には、押釦式の入力手段が設けられ、電話番号の入力、通話の開始や終了などの各種操作が可能とされている。
【０００３】
また最近では携帯電話を利用したインターネット接続環境が増える傾向にあり、携帯電話で様々なサービスの提供が行われるようになってきている。これによって、携帯電話のディスプレイには様々なメニューが表示されるようになり、メニューの選択操作が頻繁に行われるようになっている。
【０００４】
従来の入力装置でメニューの選択を行う場合には、携帯電話に設けられた前記押釦式の入力手段とは別に方向を示す押圧式やスティック式の入力手段が設けられて、メニューの選択可能な位置が移動させられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の入力装置では、押釦式の入力操作とメニュー選択の入力操作とが異なる入力手段によるものであるため操作性が損われる問題があった。また従来の入力装置ではメニューを移動させる方向は上下方向や左右方向に制限されるため、迅速なメニュー選択を行うことが困難であった。さらに、前記入力手段を用いて手書き入力などを行うことも不可能であった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するものであり、操作性を損うことなく、所定の入力箇所を押す操作と、メニュー選択などのカーソル移動操作や手書き入力装置などを行うことができる入力装置を提供することを目的とする。
【０００７】
また本発明は、操作者に押したことを確実に認識させることができる入力装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、座標入力が可能で且つ複数の入力箇所を指示する指示表示が設けられた入力手段と、前記入力手段からの入力信号が与えられ前記入力信号に応じて操作信号を生成する制御部とを有し、
前記制御部では、前記入力手段からの入力信号を座標データとして認識可能であるとともに、前記指示表示に個別に触れられたときには前記入力箇所の指示項目に対応する操作信号が生成されることを特徴とするものである。
【０００９】
例えば、前記入力手段は、座標入力が可能な平面型入力装置と、この平面型入力装置の表面に設けられた前記指示表示とを有するものとして構成できる。
【００１０】
そして、前記制御手段では、前記入力手段に対する接触箇所が移動したときに、前記接触箇所の移動状態を前記座標データとして認識可能である。
【００１１】
また、本発明は、座標入力が可能な平面型の入力手段と、前記入力手段の表面に設けられて複数の入力箇所を指示する指示表示と、前記入力手段からの入力信号が与えられ前記入力信号に応じて操作信号を生成する制御部とを有し、
前記制御部では、所定の入力モードに設定されているときには、前記入力箇所に触れられたことを検知して、前記入力箇所の指示項目に対応する操作信号が生成され、他の入力モードに設定されているときには、前記入力箇所の表示とは無関係に、前記入力手段からの入力信号が座標データとして認識されることを特徴とするものである。
【００１２】
前記各発明において、表示手段が設けられ、制御部が前記座標データを認識しているときに、前記表示手段に前記座標データに対応する表示が行われ、前記指示表示が触れられたときに、前記表示手段に前記指示表示に対応する文字、記号、または数字が表示されるものとして構成できる。
【００１３】
上記した本発明では、同一の操作面上で指示表示に対応した入力箇所の操作と、入力箇所を無視した座標データの入力操作とが可能となるため、種々の入力操作が可能である。
【００１４】
また前記指示表示に表示された前記入力箇所を押したときに、その押圧反力を与える操作感触発生手段が設けられていることが好ましい。
【００１５】
前記操作感触発生手段は、前記指示表示に表示された入力箇所に対応する位置に個別に設けられていてもよく、あるいは前記入力手段の裏側に一箇所のみ設けられているものであってもよい。
【００１６】
また前記操作感触発生手段は、入力手段の裏側に位置するドーム状の反転板により形成されているものとして構成することができる。
【００１７】
これにより、操作者に対して押したという認識を与えることができ、押し忘れなどを防止して操作を確実に行わせることができる。
【００１８】
また前記反転板によりスイッチ入力が可能であってもよい。
この場合には、反転板が反転されるまでスイッチ入力が行われないため、指示表示に触れただけで入力されてしまうことが防止される。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、入力箇所に対応する操作信号が生成される入力モードと、座標データが生成される入力モードとを同一の操作面上で行うことができるため、操作性が損なわれることがなく、迅速な入力操作が可能となる。
【００２０】
また入力箇所が押圧操作されたときに生じる押圧反力が操作者に与えられるため、操作者に確実に操作したことが認識されて、操作ミスを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は本発明の入力装置の第１の実施の形態を示す分解斜視図、図２は図１の２−２線での断面図であり、（Ａ）は操作前の状態、（Ｂ）は操作中の状態を示し、図４は本発明の入力装置を示す機能ブロック図、図５は入力モードの切換えを示すフローチャート、図６（Ａ）（Ｂ）は入力操作の一例を説明する斜視図である。
【００２２】
図１に示す入力装置１は、携帯型電話をイメージしたものであり、ケース２に表示手段としての表示パネル３と入力手段が搭載されている。表示パネル３はモノクロ型やカラー型の液晶パネルまたはＥＬパネルからなる。
【００２３】
前記入力手段は平面型入力装置４を有している。この平面型入力装置４は、静電容量型や感圧型のものであり、座標入力が可能とされたものである。静電容量型としては、Ａｇ（銀）系ペーストで形成されたＸ方向検出電極とＹ方向検出電極とが、絶縁性を有し且つ所定の誘電率を有するＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などで形成された樹脂シートの上下にマトリックス状に対向させられている。そして樹脂シートと電極とが樹脂シートに導電パターンが形成された基板上に配置されることにより、撓み変形可能とされている。これにより、平面型入力装置４の表面に指などが触れることで、座標を入力することが可能となっている。
【００２４】
また感圧式としては、ＸおよびＹ方向に電位差が与えられた抵抗体と前記抵抗体に対向する導電体とを有し、指などで押されることで、前記導電体と前記抵抗体とが接触させられて抵抗値が変化し、座標の入力が可能とされている。
【００２５】
また前記入力装置では、前記の静電容量型または感圧式の平面型入力装置４の表面に表示シート７が積層されて固定されている（図１及び図２参照）。表示シート７はＰＥＴなどの樹脂製のシートあるいはシリコンラバーなどで形成され、その表面には文字、数字や記号などの複数の個別の入力箇所を示す指示表示８が印刷工程または転写工程で形成されている。またそれぞれの指示表示８では、入力箇所を示す円形の枠が形成され、その枠内に、文字、数字または記号などが印刷または転写されている。
【００２６】
前記表示シート７は、前記指示表示８の部分が凸形状となるように凹凸状に変形させられたものであってもよいし、または図３に示すように、表示シート７の表面にラバーなどで形成された凸体８Ａが固着され、この凸体８Ａの表面に前記文字、数字または記号などが印刷または転写されたものであってもよい。
【００２７】
前記入力手段では、平面型入力装置４の裏側に操作感触発生手段６が設けられている。前記操作感触発生手段６は、ケース２内にガラスエポキシ樹脂製や金属製の基台９が設けられ、この基台９上にドーム状（ダイヤフラム状）の反転板１０が設けられている。この反転板１０は前記入力箇所を指示する前記指示表示８のそれぞれに対応する位置に個別に設けられている。
【００２８】
図２（Ａ）および図３に示す操作前の状態では、平面型入力装置４と表示シート７はともに変形しておらず、反転板１０もドーム状のままの形状を維持した状態にある。この状態において所望の指示表示８が指やペンなどで上側から押されると、図２（Ｂ）に示すように、平面型入力装置４と表示シート７とが共に撓み変形させられて凹んだ状態になる。このときの押し込み力によって前記反転板１０が反転させられ、その結果、反転板の押圧反力が発生する。この押圧反力がクリック感として操作者の指に伝えられ、操作者に確実に押したという認識が与えられる。
【００２９】
図４に示すように、前記入力装置１には制御部２１が設けられている。制御部２１には、前記表示パネル３や平面型入力装置４が接続されて制御され、さらに送信部２２、受信部２３および記憶部２４が接続されている。送信部２２と受信部２３では外部と音声信号やデータ信号の送受信が行われ、記憶部２４では電話番号データ、各種設定データおよび表示パネル３に表示させる表示データなどが記憶されている。
【００３０】
前記制御部２１は、指示表示８を有する所定の入力箇所が指などで個別に触れられたときの所定の入力モード（指示表示入力モード）と、他の入力モードすなわち座標入力モードと２つの異なる入力モードが設定可能とされている。例えば、いずれかの前記指示表示８が指などで押され、これが所定時間継続していることが検知されたときに、前記所定の入力モードが設定されたと認識する。このモードでは、指示表示８に表示された指示項目に対応した入力信号が与えられ、この入力信号に基づいて、文字、数字または記号の入力に応じた操作信号が生成される。
【００３１】
また前記平面型入力装置４への指などの接触箇所が所定時間内に移動したと検知されたときなどに、前記他の入力モード（座標入力モード）が設定されていると認識される。このときには、前記平面型入力装置４の表面を指などが移動したことによる座標データが生成され、この座標データとして認識され操作信号が生成される。
【００３２】
図６（Ａ）に示すように、所定の入力モードに設定されているときには、前記表示パネル３に数字などの入力が表示される。図６（Ａ）では、数字の「６」を指示する指示表示８に指などが触れた状態を示しており、このとき表示パネル３に「６」の表示３ａが示される。
【００３３】
また、図６（Ｂ）に示すように、他の入力モードに設定されているときには、指などが触れて移動することにより、前記表示パネル３に移動軌跡の表示３ｂが現れ、または前記移動軌跡が所定の文字の軌跡（例えばＺ）であると認識されたときには、表示パネル３に文字「Ｚ」が表示される。
【００３４】
あるいは、平面型入力装置４上を指が移動する操作が行われたときに、メニューの選択が可能な表示が行われたり、カーソルが表示されてこのカーソルが移動可能とされる表示などが行われてもよい。例えば、表示パネル３にインターネットでのホームページ（ウェブページ）画面が表示されている場合には、表示パネル３にカーソルが表示されて、前記カーソルが平面型入力装置４の入力操作によりＸ−Ｙ平面上をあらゆる方向へ自由に移動させることができる。なお、カーソルが移動させられてメニューの選択位置が決定された場合には、次に前記メニューを決定する操作が行われるが、この決定の操作は、例えば平面型入力装置４の表面を叩く動作（タッピング）により実行されるようにしてもよく、あるいはケース２に平面型入力装置４とは別に設けられた操作部材の操作により実行されるようにしてもよい。
【００３５】
なお、指示表示８を指で押圧する操作の検出と前記タッピングの検出との識別は、平面型入力装置４での入力検出状態の違いから判別できる。例えば、平面型入力装置４が静電容量型である場合には、単位時間あたりの容量の変化量の違いにより指示表示８を押圧した操作であるか、タッピング操作であるかの違いを判別できる。また平面型入力装置４が感圧式である場合も、単位時間あたりの抵抗値の変化の違いにより、前記識別が可能である。
【００３６】
上記した入力装置１において、所定の入力モード（指示表示に対する入力モード）と他の入力モード（座標入力モード）とは、前記制御部２１によってソフトウエア的に処理される。これにより、各入力モードが自動的に切換えられて、表示パネル３の表示がそれぞれの入力モードに応じた表示に切換えられる。
【００３７】
次に、前記入力装置１の制御部２１での処理の一例について説明する。
図５に示すように、ステップ１（；ＳＴ１）では、所定の入力モードすなわち指示表示８に表示された指示項目に対応する入力が行われるモードであるか否かが判別される。ＳＴ１において所定の入力モードであると判断された場合には（Ｙｅｓ）、ＳＴ２に移行し、表示パネル３に指示表示８の指示項目に対応した画面に切り替えられる。そしてＳＴ３に移行し平面型入力装置４の指示表示８が押されると、押された指示表示８の指示項目に基づいた入力信号が生成される。ＳＴ４では、前記入力信号に基づいて操作信号が生成され、表示パネル３の表示が前記操作信号に対応したものに反映される。
【００３８】
またＳＴ１において他の入力モードであると判断された場合には（Ｎｏ）、ＳＴ５に移行し、表示パネル３の表示が、座標データの入力に対応する画面、例えばメニュー選択画面やカーソル移動画面に切り替えられる。そしてＳＴ６に移行し、平面型入力装置４が操作されると、指示表示８の表示とは無関係に前記平面型入力装置４から入力信号が生成される。そしてＳＴ７に移行し、前記入力信号が座標データとして認識され、表示パネル３の表示が座標データに対応したものに反映される。
【００３９】
また前記制御部２１の処理動作では、指などが指示表示８の入力箇所に所定時間触れられたか、または接触箇所が移動したかを認識することにより、前記所定のモードが他のモードであるかの切り替えが行われるが、入力操作により前記モードの切り替えを行ってもよい。
【００４０】
上記した入力装置１では、反転板１０が、操作者に操作感触を与えるための単なるドーム状の金属板であるものとして説明したが、前記反転板の反転によりスイッチ入力が可能とされるものであってもよい。
【００４１】
図７は、反転板１０がスイッチ入力が可能となるようにスイッチ素子１１として構成されたものである。
【００４２】
図７に示す前記スイッチ素子１１は、ＰＥＴ製の樹脂シート１２の両面にＡｇ系ペーストからなる導電体としての電極１３ａおよび導電パターン１３ｂが印刷などによりパターン形成されたものである。
【００４３】
電極１３ａは、樹脂シート１２の上面に設けられ、中心に円形の電極１３ａ１とその周囲に所定の間隔を開けてリング状の電極１３ａ２が形成され、電極１３ａ２の一部に導電パターンが連続して形成されている。樹脂シート１２の下面には導電パターン１３ｂが形成され、この導電パターン１３ｂが前記電極１３ａ１と接続されている。すなわち前記電極１３ａ１の下面の樹脂シート１２にはスルーホールが形成されており、このスルーホールに導電パターン１３ｂと電極１３ａ１とを導通させる接続導体１４が設けられている。さらに電極１３ａ２上には、ドーム状（ダイアフラム状）の反転板１５が設けられ、反転板１５の周縁部が電極１３ａ２に当接する状態で且つ反転板１５の頂点位置と前記電極１３ａ１の位置とが一致するように設けられている。
【００４４】
また反転板１５の周囲及び前記導電パターン１３ｂの下面には、レジスト膜１６ａ、１６ｂがそれぞれ設けられている。さらに、表面全体がＰＥＴ製の樹脂シート１７によってラミネートされ、そして前記レジスト膜１６ｂの下面に樹脂や金属製の基台１８が接着剤層１９を介して接続されてスイッチ素子１１が構成されている。
【００４５】
前記スイッチ素子１１は、図２に示す反転板１０の代わりに、平面型入力装置４の下に配置される。前記平面型入力装置４の上から指で押圧操作されると、平面型入力装置４と表示シート７が弾性変形させられ、さらにその押圧力によって反転板１５が押圧される。これにより反転板１５が図中の一点鎖線で示されるように反転させられて、反転板１５が電極１３ａ１と接触する。その結果、電極１３ａと導電パターン１３ｂとが導通してスイッチ出力がオンに切り替えられる。例えば，前記スイッチ出力がＯＮになると、平面型入力装置４において生成される座標入力信号が無視され、スイッチ素子１１の入力のみが制御部２１で認識される。しかも反転板１５が反転させられることにより、そのときの押圧反力による操作感触が操作者に与えられる。また、前記スイッチ素子１１が操作されたと認識されていないときには、前記表面型入力装置４への入力操作が制御部２１において認識される。
【００４６】
なお、指示表示８ごとに設けられた複数のスイッチの配線を１つのスイッチ回路に接続し、前記スイッチのいずれかが押されたときに前記スイッチ回路がＯＮとなるようにすることも可能である。この場合、前記スイッチ回路がＯＮとなったときに、平面型入力装置４の検出信号を無視するように切り替えられ、すなわち指示表示８のスイッチ入力だけを認識するモードに切り替えられるものであってもよい。
【００４７】
次に、本発明の入力装置の第２の実施の形態を図８及び図９を参照して説明する。図８は入力装置を示す分解斜視図、図９は図８の９−９線での断面図であり、（Ａ）は操作前の状態、（Ｂ）は操作中の状態を示す。
【００４８】
図８に示す入力装置３０は携帯型電話をイメージしたものであり、ケース２に表示手段としての表示パネル３と入力手段が搭載されている。この入力装置３０では、平面型入力装置３１の部分が異なるだけでその他の構成は上記した入力装置１と同様であるのでその説明を省略する。
【００４９】
平面型入力装置３１は、感圧式や静電容量式のものである。静電容量式の平面型入力装置３１では、前記と同様にしてＸ方向検出電極とＹ方向検出電極とがＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）製の樹脂シートを間に挟んでマトリックス状に対向させられ前記電極が形成された樹脂シートがガラエポや金属製の剛性のある基板上に設けられている。また平面型入力装置３１には、その表側に前記と同様な表示シート７が固定され、その裏側には操作感触発生手段３３が設けられている。
【００５０】
前記操作感触発生手段３３は先端が上下動可能に支持された突起３５である。この突起３５は、ケース２内に設けられた凹状の基台３６で且つ前記平面型入力装置３１の裏側の中央に１個所設けられている。前記突起３５は、上側から押圧されたときに押圧反力などの感触が発生するもので構成されている。なお、前記操作感触発生手段３３は、上記したドーム状の反転板などで構成されてもよい。
【００５１】
また前記平面型入力装置３１と前記基台３６との間には昇降手段としてのパンタグラフ３４が設けられている。
【００５２】
図８に示すように、前記パンタグラフ３４により平面型入力装置３１が上下方向に移動自在に支持されている。
【００５３】
図８のＡに示す操作前の状態では、前記パンタグラフ３４が若干持ち上げられた状態にあり、平面型入力装置３１が表示シート７とともに上端に位置している。このときの平面型入力装置３１は、前記突起３５の弾性力によって持ち上げられてもよく、あるいは基台３６上に設けられた図示しないコイルばねなどの弾性部材により持ち上げられるようにしてもよい。
【００５４】
したがって、平面型入力装置３１の上側から指などで押圧されると、パンタグラフ３４が折り畳まれて、平面型入力装置３１および表示シート７の全体が水平に押し下げられる。その結果、突起３５が押し込まれこのとき生じる押圧反力などによって操作者に操作感触が与えられ、操作者は押したことを確実に認識できる。
【００５５】
また前記入力装置３０には、前記入力装置１と同様に制御部が設けられており、所定の入力モードと他の入力モードの制御が行われる。なお、所定の入力モードと他の入力モードとの認識や切換えは、前記と同様な処理により行われる。
【００５６】
本発明の入力装置は携帯型電話に限らず、例えば、所定の入力モードをテレビのリモコン用として設定し、他の入力モードをゲーム機器のコントローラ用として設定するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の入力装置の第１の実施の形態を示す分解斜視図、
【図２】図１の２−２線での断面図であり、（Ａ）は操作前の状態、（Ｂ）は操作中の状態を示す、
【図３】指示表示に凸体を設けた実施の形態を示す図２（Ａ）と同じ断面図、
【図４】入力装置を示す機能ブロック図、
【図５】フローチャート、
【図６】（Ａ）（Ｂ）は入力操作の一例を説明する斜視図、
【図７】他の操作感触発生手段を示す断面図、
【図８】本発明の入力装置の第２の実施の形態を示す分解斜視図、
【図９】図８の９−９線での断面図であり、（Ａ）は操作前の状態、（Ｂ）は操作中の状態を示す、
【符号の説明】
【００５８】
１  入力装置
２  ケース
３  表示パネル
４  平面型入力装置
６  操作感触発生手段
７  表示シート
８  入力箇所
９  基台
１０  反転板
【図１】
2007141269.tif 000003
【図２】
2007141269.tif 000004
【図３】
2007141269.tif 000005
【図４】
2007141269.tif 000006
【図５】
2007141269.tif 000007
【図６】
2007141269.tif 000008
【図７】
2007141269.tif 000009
【図８】
2007141269.tif 000010
【図９】
2007141269.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成19年2月26日(2007.2.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座標入力が可能で且つ複数の入力箇所を指示する指示表示が設けられた平面型入力装置と、前記平面型入力装置の裏側に位置するスイッチ素子と、前記平面型入力装置と前記スイッチ素子からの入力信号が与えられる制御部とを有し、
前記平面型入力装置は、Ｘ方向に延びる複数の電極と前記Ｘ方向と直交する方向であるＹ方向に延びる複数の電極とが、互いに絶縁されて配置されて、静電容量の変化を検出するものであり、
前記制御部では、前記平面型入力装置が押されて前記スイッチ素子が動作したときに、このスイッチ素子の動作を認識する入力モードに設定され、前記平面型入力装置に触れた指を、前記スイッチ素子を動作させることなく、前記指示表示を横断する軌跡で移動させたときに、前記移動軌跡に沿った座標入力信号が出力されることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記スイッチ素子は複数設けられ、それぞれの前記スイッチ素子が指示表示の下に位置している請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
いずれかの前記スイッチ素子が動作させられたときに、そのスイッチ素子の上に位置する前記指示表示に対応する文字、記号、または数字が、表示手段に表示される請求項２記載の入力装置。
【請求項４】
複数の前記スイッチ素子の配線が１つのスイッチ回路に接続されている請求項２記載の入力装置。
【請求項５】
前記スイッチ回路がＯＮとなったときに、前記指示表示のスイッチ入力を認識するモードに設定される請求項４記載の入力装置。
【請求項６】
前記移動軌跡に沿った座標入力信号が出力されたときに、表示手段に前記移動軌跡に沿った文字が表示される請求項１ないし５のいずれかに記載の入力装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指示表示を有する入力箇所に個別に触れて入力する入力操作と、座標入力操作とを同一の操作面上で行うことができる入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話などの入力装置には、押釦式の入力手段が設けられ、電話番号の入力、通話の開始や終了などの各種操作が可能とされている。
【０００３】
また最近では携帯電話を利用したインターネット接続環境が増える傾向にあり、携帯電話で様々なサービスの提供が行われるようになってきている。これによって、携帯電話のディスプレイには様々なメニューが表示されるようになり、メニューの選択操作が頻繁に行われるようになっている。
【０００４】
従来の入力装置でメニューの選択を行う場合には、携帯電話に設けられた前記押釦式の入力手段とは別に方向を示す押圧式やスティック式の入力手段が設けられて、メニューの選択可能な位置が移動させられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の入力装置では、押釦式の入力操作とメニュー選択の入力操作とが異なる入力手段によるものであるため操作性が損われる問題があった。また従来の入力装置ではメニューを移動させる方向は上下方向や左右方向に制限されるため、迅速なメニュー選択を行うことが困難であった。さらに、前記入力手段を用いて手書き入力などを行うことも不可能であった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するものであり、操作性を損うことなく、所定の入力箇所を押す操作と、メニュー選択などのカーソル移動操作や手書き入力装置などを行うことができる入力装置を提供することを目的とする。
【０００７】
また本発明は、操作者に押したことを確実に認識させることができる入力装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、座標入力が可能で且つ複数の入力箇所を指示する指示表示が設けられた平面型入力装置と、前記平面型入力装置の裏側に位置するスイッチ素子と、前記平面型入力装置と前記スイッチ素子からの入力信号が与えられる制御部とを有し、
前記平面型入力装置は、Ｘ方向に延びる複数の電極と前記Ｘ方向と直交する方向であるＹ方向に延びる複数の電極とが、互いに絶縁されて配置されて、静電容量の変化を検出するものであり、
前記制御部では、前記平面型入力装置が押されて前記スイッチ素子が動作したときに、このスイッチ素子の動作を認識する入力モードに設定され、前記平面型入力装置に触れた指を、前記スイッチ素子を動作させることなく、前記指示表示を横断する軌跡で移動させたときに、前記移動軌跡に沿った座標入力信号が出力されることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明は、例えば、前記スイッチ素子は複数設けられ、それぞれの前記スイッチ素子が指示表示の下に位置しているものである。そして、いずれかの前記スイッチ素子が動作させられたときに、そのスイッチ素子の上に位置する前記指示表示に対応する文字、記号、または数字が、表示手段に表示されるものである。
【００１０】
または、複数の前記スイッチ素子の配線が１つのスイッチ回路に接続されているものであってもよい。この場合、前記スイッチ回路がＯＮとなったときに、前記指示表示のスイッチ入力を認識するモードに設定される。
【００１１】
また本発明は、前記移動軌跡に沿った座標入力信号が出力されたときに、表示手段に前記移動軌跡に沿った文字が表示されるものである。
【００１２】
前記制御部では、前記入力手段に対する接触箇所が移動したときに、前記接触箇所の移動状態を前記座標データとして認識可能である。
【００１３】
上記した本発明では、同一の操作面上で指示表示に対応した入力箇所の操作と、入力箇所を無視した座標データの入力操作とが可能となるため、種々の入力操作が可能である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、入力箇所に対応する操作信号が生成される入力モードと、座標データが生成される入力モードとを同一の操作面上で行うことができるため、操作性が損なわれることがなく、迅速な入力操作が可能となる。
【００１５】
また入力箇所が押圧操作されたときに生じる押圧反力が操作者に与えられるため、操作者に確実に操作したことが認識されて、操作ミスを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は本発明の入力装置の参考例を示す分解斜視図、図２は図１の２−２線での断面図であり、（Ａ）は操作前の状態、（Ｂ）は操作中の状態を示し、図４は前記入力装置を示す機能ブロック図、図５は入力モードの切換えを示すフローチャート、図６（Ａ）（Ｂ）は入力操作の一例を説明する斜視図である。
【００１７】
図１に示す入力装置１は、携帯型電話をイメージしたものであり、ケース２に表示手段としての表示パネル３と入力手段が搭載されている。表示パネル３はモノクロ型やカラー型の液晶パネルまたはＥＬパネルからなる。
【００１８】
前記入力手段は平面型入力装置４を有している。この平面型入力装置４は、静電容量型であり、座標入力が可能とされたものである。静電容量型は、Ａｇ（銀）系ペーストで形成されたＸ方向検出電極とＹ方向検出電極とが、絶縁性を有し且つ所定の誘電率を有するＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などで形成された樹脂シートの上下にマトリックス状に対向させられている。そして樹脂シートと電極とが樹脂シートに導電パターンが形成された基板上に配置される。これにより、平面型入力装置４の表面に指などが触れることで、座標を入力することが可能となっている。
【００１９】
また前記入力装置では、前記の静電容量型の平面型入力装置４の表面に表示シート７が積層されて固定されている（図１及び図２参照）。表示シート７はＰＥＴなどの樹脂製のシートあるいはシリコンラバーなどで形成され、その表面には文字、数字や記号などの複数の個別の入力箇所を示す指示表示８が印刷工程または転写工程で形成されている。またそれぞれの指示表示８では、入力箇所を示す円形の枠が形成され、その枠内に、文字、数字または記号などが印刷または転写されている。
【００２０】
前記表示シート７は、前記指示表示８の部分が凸形状となるように凹凸状に変形させられたものであってもよいし、または図３に示すように、表示シート７の表面にラバーなどで形成された凸体８Ａが固着され、この凸体８Ａの表面に前記文字、数字または記号などが印刷または転写されたものであってもよい。
【００２１】
前記入力手段では、平面型入力装置４の裏側に操作感触発生手段６が設けられている。前記操作感触発生手段６は、ケース２内にガラスエポキシ樹脂製や金属製の基台９が設けられ、この基台９上にドーム状（ダイヤフラム状）の反転板１０が設けられている。この反転板１０は前記入力箇所を指示する前記指示表示８のそれぞれに対応する位置に個別に設けられている。
【００２２】
図２（Ａ）および図３に示す操作前の状態では、平面型入力装置４と表示シート７はともに変形しておらず、反転板１０もドーム状のままの形状を維持した状態にある。この状態において所望の指示表示８が指やペンなどで上側から押されると、図２（Ｂ）に示すように、平面型入力装置４と表示シート７とが共に撓み変形させられて凹んだ状態になる。このときの押し込み力によって前記反転板１０が反転させられ、その結果、反転板の押圧反力が発生する。この押圧反力がクリック感として操作者の指に伝えられ、操作者に確実に押したという認識が与えられる。
【００２３】
図４に示すように、前記入力装置１には制御部２１が設けられている。制御部２１には、前記表示パネル３や平面型入力装置４が接続されて制御され、さらに送信部２２、受信部２３および記憶部２４が接続されている。送信部２２と受信部２３では外部と音声信号やデータ信号の送受信が行われ、記憶部２４では電話番号データ、各種設定データおよび表示パネル３に表示させる表示データなどが記憶されている。
【００２４】
前記制御部２１は、指示表示８を有する所定の入力箇所が指などで個別に触れられたときの所定の入力モード（指示表示入力モード）と、他の入力モードすなわち座標入力モードと２つの異なる入力モードが設定可能とされている。例えば、いずれかの前記指示表示８が指などで押され、これが所定時間継続していることが検知されたときに、前記所定の入力モードが設定されたと認識する。このモードでは、指示表示８に表示された指示項目に対応した入力信号が与えられ、この入力信号に基づいて、文字、数字または記号の入力に応じた操作信号が生成される。
【００２５】
また前記平面型入力装置４への指などの接触箇所が所定時間内に移動したと検知されたときなどに、前記他の入力モード（座標入力モード）が設定されていると認識される。このときには、前記平面型入力装置４の表面を指などが移動したことによる座標データが生成され、この座標データとして認識され操作信号が生成される。
【００２６】
図６（Ａ）に示すように、所定の入力モードに設定されているときには、前記表示パネル３に数字などの入力が表示される。図６（Ａ）では、数字の「６」を指示する指示表示８に指などが触れた状態を示しており、このとき表示パネル３に「６」の表示３ａが示される。
【００２７】
また、図６（Ｂ）に示すように、他の入力モードに設定されているときには、指などが触れて移動することにより、前記表示パネル３に移動軌跡の表示３ｂが現れ、または前記移動軌跡が所定の文字の軌跡（例えばＺ）であると認識されたときには、表示パネル３に文字「Ｚ」が表示される。
【００２８】
あるいは、平面型入力装置４上を指が移動する操作が行われたときに、メニューの選択が可能な表示が行われたり、カーソルが表示されてこのカーソルが移動可能とされる表示などが行われてもよい。例えば、表示パネル３にインターネットでのホームページ（ウェブページ）画面が表示されている場合には、表示パネル３にカーソルが表示されて、前記カーソルが平面型入力装置４の入力操作によりＸ−Ｙ平面上をあらゆる方向へ自由に移動させることができる。なお、カーソルが移動させられてメニューの選択位置が決定された場合には、次に前記メニューを決定する操作が行われるが、この決定の操作は、例えば平面型入力装置４の表面を叩く動作（タッピング）により実行されるようにしてもよく、あるいはケース２に平面型入力装置４とは別に設けられた操作部材の操作により実行されるようにしてもよい。
【００２９】
なお、指示表示８を指で押圧する操作の検出と前記タッピングの検出との識別は、平面型入力装置４での入力検出状態の違いから判別できる。平面型入力装置では、単位時間あたりの容量の変化量の違いにより指示表示８を押圧した操作であるか、タッピング操作であるかの違いを判別できる。
【００３０】
上記した入力装置１において、所定の入力モード（指示表示に対する入力モード）と他の入力モード（座標入力モード）とは、前記制御部２１によってソフトウエア的に処理される。これにより、各入力モードが自動的に切換えられて、表示パネル３の表示がそれぞれの入力モードに応じた表示に切換えられる。
【００３１】
次に、前記入力装置１の制御部２１での処理の一例について説明する。
図５に示すように、ステップ１（ＳＴ１）では、所定の入力モードすなわち指示表示８に表示された指示項目に対応する入力が行われるモードであるか否かが判別される。ＳＴ１において所定の入力モードであると判断された場合には（Ｙｅｓ）、ＳＴ２に移行し、表示パネル３に指示表示８の指示項目に対応した画面に切り替えられる。そしてＳＴ３に移行し平面型入力装置４の指示表示８が押されると、押された指示表示８の指示項目に基づいた入力信号が生成される。ＳＴ４では、前記入力信号に基づいて操作信号が生成され、表示パネル３の表示が前記操作信号に対応したものに反映される。
【００３２】
またＳＴ１において他の入力モードであると判断された場合には（Ｎｏ）、ＳＴ５に移行し、表示パネル３の表示が、座標データの入力に対応する画面、例えばメニュー選択画面やカーソル移動画面に切り替えられる。そしてＳＴ６に移行し、平面型入力装置４が操作されると、指示表示８の表示とは無関係に前記平面型入力装置４から入力信号が生成される。そしてＳＴ７に移行し、前記入力信号が座標データとして認識され、表示パネル３の表示が座標データに対応したものに反映される。
【００３３】
また前記制御部２１の処理動作では、指などが指示表示８の入力箇所に所定時間触れられたか、または接触箇所が移動したかを認識することにより、前記所定のモードが他のモードであるかの切り替えが行われるが、入力操作により前記モードの切り替えを行ってもよい。
【００３４】
上記した入力装置１では、反転板１０が、操作者に操作感触を与えるための単なるドーム状の金属板であるものとして説明したが、前記反転板の反転によりスイッチ入力が可能とされるものであってもよい。
【００３５】
図７は、反転板１０がスイッチ入力が可能となるようにスイッチ素子１１として構成された本発明の実施の形態を示している。
【００３６】
図７に示す前記スイッチ素子１１は、ＰＥＴ製の樹脂シート１２の両面にＡｇ系ペーストからなる導電体としての電極１３ａおよび導電パターン１３ｂが印刷などによりパターン形成されたものである。
【００３７】
電極１３ａは、樹脂シート１２の上面に設けられ、中心に円形の電極１３ａ１とその周囲に所定の間隔を開けてリング状の電極１３ａ２が形成され、電極１３ａ２の一部に導電パターンが連続して形成されている。樹脂シート１２の下面には導電パターン１３ｂが形成され、この導電パターン１３ｂが前記電極１３ａ１と接続されている。すなわち前記電極１３ａ１の下面の樹脂シート１２にはスルーホールが形成されており、このスルーホールに導電パターン１３ｂと電極１３ａ１とを導通させる接続導体１４が設けられている。さらに電極１３ａ２上には、ドーム状（ダイアフラム状）の反転板１５が設けられ、反転板１５の周縁部が電極１３ａ２に当接する状態で且つ反転板１５の頂点位置と前記電極１３ａ１の位置とが一致するように設けられている。
【００３８】
また反転板１５の周囲及び前記導電パターン１３ｂの下面には、レジスト膜１６ａ、１６ｂがそれぞれ設けられている。さらに、表面全体がＰＥＴ製の樹脂シート１７によってラミネートされ、そして前記レジスト膜１６ｂの下面に樹脂や金属製の基台１８が接着剤層１９を介して接続されてスイッチ素子１１が構成されている。
【００３９】
前記スイッチ素子１１は、図２に示す反転板１０の代わりに、平面型入力装置４の下に配置される。前記平面型入力装置４の上から指で押圧操作されると、平面型入力装置４と表示シート７が弾性変形させられ、さらにその押圧力によって反転板１５が押圧される。これにより反転板１５が図中の一点鎖線で示されるように反転させられて、反転板１５が電極１３ａ１と接触する。その結果、電極１３ａと導電パターン１３ｂとが導通してスイッチ出力がオンに切り替えられる。例えば，前記スイッチ出力がＯＮになると、平面型入力装置４において生成される座標入力信号が無視され、スイッチ素子１１の入力のみが制御部２１で認識される。しかも反転板１５が反転させられることにより、そのときの押圧反力による操作感触が操作者に与えられる。また、前記スイッチ素子１１が操作されたと認識されていないときには、前記表面型入力装置４への入力操作が制御部２１において認識される。
【００４０】
なお、指示表示８ごとに設けられた複数のスイッチの配線を１つのスイッチ回路に接続し、前記スイッチのいずれかが押されたときに前記スイッチ回路がＯＮとなるようにすることも可能である。この場合、前記スイッチ回路がＯＮとなったときに、指示表示８のスイッチ入力だけを認識するモードに切り替えられるものであってもよい。
【００４１】
本発明の入力装置は携帯型電話に限らず、例えば、所定の入力モードをテレビのリモコン用として設定し、他の入力モードをゲーム機器のコントローラ用として設定するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】参考例の入力装置を示す分解斜視図、
【図２】図１の２−２線での断面図であり、（Ａ）は操作前の状態、（Ｂ）は操作中の状態を示す、
【図３】指示表示に凸体を設けた実施の形態を示す図２（Ａ）と同じ断面図、
【図４】入力装置を示す機能ブロック図、
【図５】入力装置の動作を示すフローチャート、
【図６】（Ａ）（Ｂ）は入力操作の操作の一例を説明する斜視図、
【図７】本発明の実施の形態の入力装置の一部を示す断面図、
【符号の説明】
【００４３】
１  入力装置
２  ケース
３  表示パネル
４  平面型入力装置
６  操作感触発生手段
７  表示シート
８  入力箇所
９  基台
１０  反転板
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】削除
【補正の内容】