(57)【要約】【課題】フロントウィンドウの上端から連続的に延びるルーフウィンドウパネルを備えた車両においてフロントヘッダの断面積を十分に確保しつつフロントヘッダの外観上の存在感を弱める。【解決手段】フロントヘッダ15は閉断面18を備えた部材で構成されており、ヘッダロア17の後端部に凹所19が形成されている。フロントヘッダ15は、水平ラインHLよりも角度θだけ下方に傾斜して位置するように配置されている。この傾斜角度θは、第２、第３シート列3,4の乗員の視線と略一致するように設定されるのが好ましい。フロントヘッダ15の前端部分は、ルーフウィンドウパネル13の湾曲した前端部分から離間している。フロントヘッダ15の凹所19には、サンバイザ21の前部が収容され、サンバイザ21は、その格納状態でフロントヘッダ15の延長線上に位置している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右のフロントピラー間に形成されるフロント開口に配設され、該左右のフロントピラーによって両側縁が支持されたフロントウィンドウの上端に対して連続的に設けられて少なくともルーフの前部を構成する光透過性のルーフウィンドウパネルを備えた車両であって、
前記左右のフロントピラーの上端同士を連結するための車幅方向に延びるフロントヘッダが閉断面構造の部材で構成され、
前記ルーフウィンドウパネルが前記フロントヘッダの上方に配置され、該フロントヘッダの少なくとも後部が前記ルーフウィンドウパネルから離間されていることを特徴とする車両の上部車体構造。
【請求項２】
前記フロントウィンドウが前記ルーフウィンドウパネルと一体成形されている、請求項１に記載の車両の上部車体構造。
【請求項３】
前記フロントヘッダが上下に扁平な断面形状を有し、該扁平なフロントヘッダが、その前端部が前記ルーフウィンドウパネルに隣接し、後端部が前記ルールウィンドウパネルから離間するように傾斜して配置されている、請求項１又は２に記載の車両の上部車体構造。
【請求項４】
前記フロントヘッダにサンバイザが配設され、該サンバイザが、前記フロントヘッダと実質的に同じ方向に延びる格納位置をとる、請求項３に記載の車両の上部車体構造。
【請求項５】
前記フロントヘッダの後端部且つ下面に凹所が形成され、該凹所に前記サンバイザの前部が収容されている、請求項４に記載の車両の上部車体構造。
【請求項６】
前記サンバイザが、前記フロントヘッダの下面に沿った格納位置をとる、請求項３に記載の車両の上部車体構造。
【請求項７】
前記車両が、車体前後方向に複数列のシートを備え、前記扁平断面のフロントヘッダの傾斜角度が、第１シート列よりも後方の列のシートの乗員の視線と略一致するように設定されている、請求項３〜６のいずれか一項に記載の車両の上部車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の上部車体構造に関し、より詳しくは、車体ルーフの少なくとも前部が、ガラスのような光透過性のルーフウィンドウパネルで作られた車両に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、フロントウィンドウと一体に成形されたルーフウィンドウパネルを備え、このルーフウィンドウパネルによってルーフの一部が構成された車両を開示している。この種の車両は、いわゆるガラスサンルーフがフロントウィンドウから連続した形態であるため、外光が車室内に多く取り込まれて車室が明るく、乗員に開放感を提供できるという利点がある。
【特許文献１】ＥＰ１４０５７４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
車両の基本的な構造として、フロントウィンドウの両側縁はフロントピラーによって支持され、左右のフロントピラーは、その上端が、車幅方向に延びるフロントヘッダによって互いに連結されている。言うまでも無いことであるが、フロントヘッダは車体剛性に影響を及ぼす部材の一つである。
【０００４】
特許文献１に開示のような車両、つまりフロントウィンドウに連なるウィンドウパネルを備えた車両では、フロントウィンドウの上端から連続的にウィンドウパネルが延びているため、フロントヘッダの存在が外部から見えてしまうという外観上の見栄えの問題がある。この問題に対処するのに、フロントヘッダの断面積を小さくしてフロントヘッダの存在感を弱めることも考えられるが、このことは車体剛性を低下させる手法であるため必ずしも好ましい対応策とは言えない。
【０００５】
本発明の目的は、フロントウィンドウの上端から連続的に延びるルーフウィンドウパネルを備えた車両を前提として、フロントヘッダの断面積を十分に確保しつつ、フロントヘッダの外観上の存在感を弱めることのできる車両の上部車体構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の技術的課題は、本発明によれば、
左右のフロントピラー間に形成されるフロント開口に配設され、該左右のフロントピラーによって両側縁が支持されたフロントウィンドウの上端に対して連続的に設けられて少なくともルーフの前部を構成する光透過性のルーフウィンドウパネルを備えた車両であって、
前記左右のフロントピラーの上端同士を連結するための車幅方向に延びるフロントヘッダが閉断面構造の部材で構成され、
前記ルーフウィンドウパネルが前記フロントヘッダの上方に配置され、該フロントヘッダの少なくとも後部が前記ルーフウィンドウパネルから離間されていることを特徴とする車両の上部車体構造を提供することにより達成される。
【０００７】
すなわち、本発明によれば、フロントヘッダをルーフウィンドウパネルの前端部に沿って配置させるのではなく、フロントヘッダを閉断面構造の部材、典型的にはヘッダアッパとヘッダロアとで形成した閉断面部材で構成し、このフロントヘッダの少なくとも後部をルーフウインドパネルから離間させることで、外観上フロントヘッダの存在感を弱めるようにしてある。すなわち、ルーフウィンドウパネルは、フロントウィンドウとの合流部分が湾曲した形状となるのが一般的であるが、このルーフウィンドウパネルの前端部の湾曲形状とは無関係にフロントヘッダを設計することで、比較的大きな閉断面のフロントヘッダの配置を工夫することによりフロントヘッダが外観上目立たないようにする設計上の自由度を得ることができる。
【０００８】
具体的な態様として、フロントヘッダを上下に扁平な断面形状に作り、この扁平なフロントヘッダが、その前端部が前記ルーフウィンドウパネルに隣接し、後端部が前記ルールウィンドウパネルから離間するように傾斜して配置することでフロントウィンドウの前方から見たときに、フロントヘッダを上下に細く見せることができる。
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態では、フロントヘッダに配設したサンバイザが、フロントヘッダと実質的に同じ方向に延びる格納位置をとるように設定されている。これにより、サンバイザを含めて外観上の存在感を薄めることができる。具体的な例として、フロントヘッダの後端部且つ下面に凹所を形成して、この凹所にサンバイザの前部を収容するようにしてもよいし、サンバイザをフロントヘッダの下面に沿った格納位置をとらせるようにしてもよい。
【００１０】
また、第２シート列や、第３シート列を備えた車両であれば、第１シート列の後方の例えば第２シート列の乗員の視線に沿ってフロントヘッダの傾斜角度を設定するのが好ましい。これによれば、第１シート列よりも後方のシートに着座した乗員はルーフウィンドウパネルによって開放感を感じるものであるが、第２シート列などの第１シート列よりも後方のシートに着座した乗員がフロントヘッダによって視線を阻害されるのを低減できるため、一層の開放感を与えることができる。このことは、第２シート列が第１シート列よりも高所に設定された車両では、より一層の開放感を乗員に提供できる。特に、第１シート列よりも第２シート列が高所に配置され、第２シート列よりも第３シート列が高所に配置された車両では、第２シート列、第３シート列の乗員に対して、フロントヘッダによって視線が阻害されるのを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、添付の図面に基づいて本発明の好ましい実施例を説明する。
【００１２】
図１は、本発明を適用した実施例のワンボックスカーの斜視図である。図示のワンボックスカー１は、図２から理解できるように３列シート２〜４を有し、車室の最前列に位置する第１シート列２の乗員は、前ヒンジ後開きのフロントサイドドア５を通じて乗降することができ、第１シート列２の後方に位置する第２シート列３及び第３シート列４の乗員は、スライドドアであるリアサイドドア６を通じて乗降することできる。
【００１３】
このワンボックスカー１の車室の高さ寸法は比較的大きく設計されており、そして、第２シート列３は第１シート列２の高さレベル（Ｈ１）よりも高所（Ｈ２）に配置され、また、第３シート列４は第２シート列３よりも高所（Ｈ３）に配置されている。すなわち、ワンボックスカー１に設けられた第１シート列２乃至第３シート列４は、後列ほど高所に配置されている。図中、参照符号７は、第１シート列２の運転席に設けられたハンドルであり、８は前輪であり、９は後輪である。
【００１４】
ワンボックスカー１は、左右のフロントピラー１０、１０間に形成されるフロント開口に配置されたフロントウィンドウ１１を有し、フロントウィンドウ１１は、周知のように、その両側縁が左右のフロントピラー１０、１０によって支持されている。
【００１５】
ワンボックスカー１のルーフ１２は、その前部、つまりルーフ１１の前端から第２シート列３の頭上に至る部位が、光透過性のルーフウィンドウパネル１３で構成されている。ルーフウィンドウパネル１３は、フロントウィンドウ１１の上端から連続して延びており、図２から最も良く分かるように、フロントウィンドウ１１とルーフウィンドウパネル１３とは一体成形された単一のガラス材料から作られている。すなわち、フロントウインド１１及びこれに連続したルーフウィンドウパネル１３は、フロントウィンドウ１１の下端から上端に向かって後方に傾斜して延び、そして、その上端部が、湾曲して略水平に後方に延びて、第２シート列３の頭上で終端している。
【００１６】
ルーフウィンドウパネル１３がフロントウィンドウ１１と合流する湾曲部分に、フロントヘッダ１５が位置している（図２）。周知のように、フロントヘッダ１５は車幅方向に延びる部材であり、このフロントヘッダ１５の左右両端は、夫々、フロントピラー１０に連結されている。
【００１７】
図３は、ルーフウィンドウパネル１３がフロントウィンドウ１１と合流する部分を断面した部分断面図である。図３を参照して、フロントヘッダ１５は、ヘッダアッパ１６とヘッダロア１７の前端フランジ１６ａ、１７ａと後端フランジ１６ｂ、１７ｂとを互いに重ね合わせた状態で接合することにより構成され、このヘッダアッパ１６及びヘッダロア１７で閉断面１８が形成されている。
【００１８】
より詳しくは、フロントヘッダ１５は、ヘッダアッパ１６及びヘッダロア１７は、共に、断面略ハット状の形状を有し、図３からも分かるように、上下に扁平な断面形状を有している。そして、ヘッダロア１７は、その後端部に段部１７ｃを有し、この段部１７ｃによってフロントヘッド１５の後端部且つ下面に凹所１９が形成されている。フロントヘッダ１５は、トリム２０によって包囲した状態で車体に取り付けられる。
【００１９】
図３のラインＣＬは、扁平な形状のフロントヘッダ１５の断面を上下に略半割にする中心線を示す。この中心線ＣＬから分かるように、フロントヘッダ１５は、ウィンドウパネル１３がフロントウィンドウ１１と合流する部分の傾斜ラインＸよりも下方に傾斜して配設されている。好ましくは、フロントヘッダ１５は、フロントヘッダ１５の中心線ＣＬが、水平ラインＨＬよりも角度θだけ下方に傾斜して位置するように配置される。この傾斜角度θは、第２シート列３又は第３シート列４の乗員の視線（図２に矢印で示してある）を念頭に入れて、この視線と略一致するように設定するのが最も好ましい。
【００２０】
換言すれば、フロントヘッダ１５は、そのヘッダアッパ１６の上面及びヘッダロア１７の下面が、第２シート列３又は第３シート列４の乗員の視線（図２に矢印で示してある）に沿って延びるように設定するのが好ましい。
【００２１】
このようにフロントヘッダ１５を構成及び配置することにより、ルーフウィンドウパネル１３がフロントウィンドウ１１と合流する湾曲部分つまりルーフウインドパネル１３の湾曲した前端部分に対してフロントヘッダ１５の前端部が最も接近した状態となり、フロントヘッダ１５の後端部が最も離間した状態となる。
【００２２】
図３に例示の第１実施例では、フロントヘッダ１５の前端部分が、ルーフウィンドウパネル１３の湾曲した前端部分から離間されて、これらの間にクリアランス２２が設けられているが、後の実施例で説明するように、ルーフウィンドウパネル１３の湾曲した前端部分と、フロントヘッダ１５の前端部分とを接近させて、これらを接着剤で接合するようにしてもよいことは言うまでもない。
【００２３】
なお、フロントヘッダ１５の後端部且つ下面に形成した凹所２０にはサンバイザ２１の前部が配設され、このサンバイザ２１は、図示のサンバイザ格納状態において、フロントヘッダ１５の延び方向つまり第２シート列３又は第３シート列４の乗員の視線（図２に矢印で示してある）にほぼ沿って延びる位置に位置決めするのが好ましい。これにより、サンバイザ２１は、上下に扁平なフロントヘッダ１５の延長線上に位置し、フロントヘッダ１５と実質的に同一平面に格納することができる。
【００２４】
如上のように、ヘッダアッパ１６とヘッダロア１７とで構成された閉断面構造のフロントヘッダ１５を傾斜して配置して、ルーフウィンドウパネル１３の湾曲した前端部分から離間させるように配置してあるため、これを外部から見たときに、十分な大きさ閉断面を有するフロントヘッダであるにも関わらずその外観上の存在感を弱めることのできる。この効果は、フロントヘッダ１５を上下に扁平な断面形状を有することで、より一層効果的になる。
【００２５】
また、特に第２シート列３、第３シート列４の乗員の視線に沿ってフロントヘッダ１５を傾斜して配置したときには、第２シート列３、第３シート列４に着座した乗員の前方視界がフロントヘッダ１５によって阻害されるのを軽減することができる。特に、実施例の車両のように、第２シート列３、第３シート列４が第１シート列２よりも高所に配置された車両では、第２シート列３、第３シート列４の乗員の前方視界は、これら乗員に一層の開放感を与えるのに重要である。
【００２６】
また、サンバイザ２１の格納位置を第２シート列３、第３シート列４に着座した乗員の視線にほぼ沿った位置に位置決めすることにより、この第２シート列３、第３シート列４の乗員の前方視界がサンバイザ２１によって阻害されるのを軽減することができる。
【００２７】
図４以降の図面は本発明の他の実施例を示すものであるが、この他の実施例においても、フロントヘッダ１５の傾斜に関する事項は第１実施例と同じであると理解されたい。
【００２８】
ルーフウィンドウパネル１３の湾曲した前端部分とフロントヘッダ１５との関係に関し、図４に図示のように、フロントヘッダ１５の前端部においてヘッドアッパ１６の一部に隆起部１６ｃを設け、この隆起部１６ｃを使って、ルーフウィンドウパネル１３の前端湾曲部分に対してダム２４及び接着剤２５を介して接合するようにしてもよい。この隆起部１６ｃは、例えばフロントヘッダ１５の車幅方向中央部分だけに設けてもよいし、フロントヘッダ１５の車幅方向に点在するように複数の隆起部１６ｃを設けるようにしてもよい。
【００２９】
また、図５に示すように、ルーフウィンドウパネル１３の湾曲した前端部分とフロントヘッダ１５の前端部とを接近させて、これらを車幅方向に筋状に延びる接着剤２５を介して接合するようにしてもよい。
【００３０】
また、サンバイザ２１の配置に関し、図６に示すように、サンバイザ２１をフロントヘッダ１５のヘッダロア１７の下面に沿った位置にサンバイザ２１の格納位置を設定するようにしてもよい。この場合、フロントヘッダ１５の後端部且つ下面に形成した凹所１９を小物入れ（例えばサングラス入れ）などに利用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施例のワンボックスカーを斜め前方から見た斜視図である。
【図２】図１のワンボックスカーの第１乃至第３シート列の配置を説明するための図である。
【図３】図１のワンボックスカーのフロントヘッダ回りの断面図である。
【図４】図３のフロントヘッダ回りの他の実施例を示す断面図である。
【図５】図３のフロントヘッダ回りの更に他の実施例を示す断面図である。
【図６】サンバイザの配置に関連した図３のフロントヘッダ回りの他の実施例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    ワンボックスカー
２    第１シート列
３    第２シート列
４    第３シート列
１０    フロントピラー
１１    フロントウィンドウ
１３    ルーフウィンドウパネル
１５    フロントヘッダ
１６    ヘッダアッパ
１７    ヘッダロア
１８    フロントヘッダの閉断面
１９    フロントヘッダの凹所
２１    サンバイザ
２３    接着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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