(57)【要約】    【課題】  物品の重量を計量手段によって計量する計量装置において、物品の計量条件に応じて、最適なフィルタ処理を行い、高精度の計量が可能な計量装置を提供することを課題とする。    【解決手段】  物品Ｍが搬入コンベア２から計量コンベア３に移載完了した時点から搬出コンベア４への受け渡しが開始される時点までの間に一定のサンプリング周期で入力されたデジタルデータをデータ記憶装置８にストックし、計量終了時点までにストックされた全てのデータをデジタルフィルタ９に入力し、入力されたデータの数に応じて最適なフィルタ特性を選択した上でノイズ成分の処理を行う。【選択図】    図１
2007101333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品の重量を計量する計量手段と物品を搬送する搬送手段とを有する計量装置であって、
上流側から前記計量手段への物品の移載が完了したことを検出する移載検出手段と、
前記計量手段での計量完了時点を判別する判別手段と、
前記計量手段からの計量信号をＡＤ変換するＡＤ変換器と、
前記移載検出手段によって計量手段への物品の移載完了を検知した時点から前記判別手段によって計量の完了を判別した時点までの間、前記ＡＤ変換器から出力されるデジタルデータをストックするデータストック手段と、
該データストック手段によるデータのストックが終了した後に、計量条件に応じた特性でフィルタリングするフィルタ手段とを有することを特徴とする計量装置。
【請求項２】
前記請求項１に記載の計量装置において、
前記計量条件は、前記物品の搬送方向の長さ及び搬送手段の搬送速度であることを特徴とする計量装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品を計量する計量装置に関し、計量技術の分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来、製造ラインで製造された物品を計量する計量装置が用いられることがある。図６に示すように、前記計量装置５０は、一般に、物品Ｍが上流側の搬入コンベア５１から計量コンベア５２を経由して下流側の搬出コンベア５３まで搬送され、物品Ｍが前記計量コンベア５２に載っている間に該計量コンベア５２の重量検出器５４により該物品Ｍの重量が計量されるように構成されている。
【０００３】
その場合、重量検出器５４によるアナログデータは、例えば特許文献１〜３に開示されているように、概ね増幅器５５により増幅されてＡＤ変換器５６に出力され、該ＡＤ変換器５６により一定のサンプリング周期でデジタルデータに変換された後、デジタルフィルタ５７を経由してノイズ成分が除去された上で出力され、計量装置５０の目的に応じて処理される。
【０００４】
また、計量コンベア５２による計量に際しては、図７に示すように、搬送方向に対して傾きが無い状態で物品Ｍ１が搬入コンベア５１から計量コンベア５２に完全に乗り移った時点、つまり物品Ｍ１の後端部が計量コンベア５２に乗り移った時点が計量開始の時点、物品Ｍ１の先頭部が計量コンベア５２から搬出コンベア５３に乗り移り始めた時点が計量終了の時点とされている。そして、前記デジタルフィルタ５７により、前記計量時間内に一定の周期でサンプリングされたデジタルデータから振動外乱等のノイズ成分が除去される。
【０００５】
次に、前記デジタルフィルタ５７の動作原理について説明する。デジタルフィルタ５７は、一般的にローパスフィルタとしてＦＩＲ型のフィルタが使用されており、物品Ｍが計量コンベア５２上で計量されている間に、一定のサンプリング周期で一つずつデジタルデータが入力されるようになっている。
【０００６】
例えば、デジタルフィルタ５７は、図８（ａ）に示すように、データのストック場所をｎ個有しており、入力されたｎ個のデジタルデータｄ１〜ｄｎは、各ストック場所にストックされる。その際、古いデータから順に図の右側のストック場所にストックされる（サンプリングされたデータｄ１〜ｄｎにおいて、ｄ１が最も初期に入力された古いデータで、ｄｎが最も新しいデータである）。これらｎ個のデータｄ１〜ｄｎを加算してデータの個数ｎで割ることにより、デジタルデータの平均化処理が行われる。
【０００７】
そして、図８（ｂ）に示すように、次のサンプリングにより、新しいデジタルデータｄｎ＋１が入力されると、該データｄｎ＋１は、最新のデータとして最も左端のストック場所にストックされ、データｄ１〜ｄｎはそれぞれ一つ右側のストック場所にシフトされて、ｎ固のデータの内で最も古いデータｄ１が右端のストック場所から廃棄され、このデータｄ１に代わってこの場所にストックされるデータｄ２が最も古いデータとなる。これらｎ個のデータｄ２〜ｄｎ＋１についても同様に、総和をデータの個数ｎで割ることにより平均化処理が行われる。
【０００８】
以上のように、一定のサンプリング周期で入力された全てのデジタルデータについて、１データずつシフトさせながら、一定個数ずつ逐次的に平均化処理が行われる。これにより、急激に変化する信号が平均化され、該信号を波形で見たときには滑らかな波形となる。
【０００９】
なお、デジタルフィルタ５７におけるｎ個のデータの平均化処理は、以下の式（１）を用いて行われる。フィルタ係数ａｎは、デジタルフィルタ５７のフィルタ特性を決めるものであり、予め設定された固有の係数が用いられている。
Ｓ＝（ａ１×ｄ１＋ａ２×ｄ２＋…＋ａｎ×ｄｎ）／ｎ  …（１）
ここで、ｎ：データのサンプリング回数
Ｓ：平均化処理後のデジタルデータ
ｄｎ：平均化処理前のデジタルデータ
ａｎ／ｎ：フィルタ係数
【００１０】
なお、前記特許文献１には、計量コンベアで検出したアナログデータを増幅器で増幅した後、ＡＤ変換器によりデジタルデータに変換し、該デジタルデータの周波数成分の解析結果に基づいてノイズ成分が０となるようにＡＤ変換器のサンプリング周期を設定した上で、デジタルフィルタによる平均化処理を行うように構成された計量装置が、また、前記特許文献２には、床振動や機械振動の振動周波数とその振幅とを解析し、その結果に応じて振動周波数を除去するデジタルフィルタのフィルタ特性を設定するように構成された計量装置が、そして、前記特許文献３には、所定の演算式を用いてデジタルフィルタのフィルタ係数を簡単に変更可能で、その結果簡単にノイズ成分の除去を行うように構成された計量装値がそれぞれ開示されている。
【００１１】
【特許文献１】特開平８−２９７０４４号公報
【特許文献２】特開平１１−３１６１５３号公報
【特許文献３】特開２００４−１５０８８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、従来の装置では、図７に示すように、物品Ｍ２が搬送方向に対して傾いた状態で計量コンベア５２に搬入されることがある。ここで、計量コンベア５２の長さをＬ、前記物品Ｍ１の搬送方向の長さをＬ１、前記物品Ｍ２の搬送方向の長さをＬ２、計量コンベア５２の搬送速度をｖとすると、長さＬ２は、物品Ｍ１が搬送方向に対して傾きが無い状態で搬送されてきたときの長さＬ１よりも長くなるため、物品Ｍ２において計量に供せられる時間Ｔ２＝（Ｌ−Ｌ２）／ｖは、物品Ｍ１において計量に供せられる時間Ｔ１＝（Ｌ−Ｌ１）／ｖより短くなる。なお、物品Ｍ２は、搬送方向の長さＬ２が最も長くなるように搬送方向に対して傾いたものを例示している。
【００１３】
その場合、サンプリング周期が一定であるから、計量に供せられる時間が短いほど得られるデータの数が少なくなる。よって、物品Ｍ２では、物品Ｍ１と比較して得られるデータの数が少なくなる。
【００１４】
このため、物品Ｍが搬送方向に対して種々傾いて搬入される場合、データ数の点で最悪の状態を前提とし、その場合にサンプリング可能なデータ数に基づいた計量を行うことになるから、本来ならば計量時間を長く設定することができる物品Ｍ１の場合にも前述したやり方、つまり少ないデータ数による平均化処理が適用されることとなり、計量精度の点で犠牲を強いられるという問題がある。
【００１５】
そこで、本発明は、計量される物品の条件に応じて最適なフィルタ処理を行い、高精度の計量が可能な計量装置を提供することを課題とする。なお、前記条件とは、例えば物品を搬送しつつ計量する重量チェッカでは、重量、長さ等、また、複数の物品を目標重量に計量する組合せ計量装置では、落下距離、物品群の量等が当てはまる。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記課題を解決するため、本発明は次のように構成したことを特徴とする。
【００１７】
まず、請求項１に記載の発明は、物品の重量を計量する計量手段と物品を搬送する搬送手段とを有する計量装置であって、上流側から前記計量手段への物品の移載が完了したことを検出する移載検出手段と、前記計量手段での計量完了時点を判別する判別手段と、前記計量手段からの計量信号をＡＤ変換するＡＤ変換器と、前記移載検出手段によって計量手段への物品の移載完了を検知した時点から前記判別手段によって計量の完了を判別した時点までの間、前記ＡＤ変換器から出力されるデジタルデータをストックするデータストック手段と、該データストック手段によるデータのストックが終了した後に、計量条件に応じた特性でフィルタリングするフィルタ手段とを有することを特徴とする。
【００１８】
そして、請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記計量条件は、前記物品の搬送方向の長さ及び搬送手段の搬送速度であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
まず、請求項１に記載の発明によれば、計量手段への物品の移載完了から下流側への受け渡し開始までの間、ＡＤ変換器から出力されるデジタルデータをストックし、データのストックが終了した後に、その計量条件に応じた特性でフィルタリングするようにしたから、データが出揃った時点でフィルタの特性を決定して、物品の計量条件に応じて最適かつ最善のフィルタリングを行い、高精度の計量が可能となる。すなわち、適切な計量条件で物品の計量が行われる場合には、最適な特性のフィルタが用いられるため、高精度の計量が犠牲にされることはない。
【００２０】
また、複数のフィルタを並列に処理し、その中から最適な条件のものを選択する場合に比べて演算量、データストック量ともに軽減できる。
【００２１】
さらに、ＡＤ変換器から出力されるデータをストックしておいて、必要なだけデータがストックされたら、必要な時期にまとめて一括して演算を行うため、物品が計量手段上にある間に一定の個数のデータを逐次的に処理する場合とは違い、演算時の負担が低減されるメリットがある。
【００２２】
そして、請求項２に記載の発明によれば、前記計量条件を具体化することができる。すなわち、計量条件として、物品の搬送方向の長さ及び搬送手段の搬送速度を採用するようにしたから、これらの値に応じて最適な特性のフィルタを選択した上でフィルタリングを行い、高精度の計量を一層確実に実現することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
［第１の実施の形態］
以下、本発明の第１の実施の形態に係る計量装置について説明する。
【００２４】
まず、図１に示すように、本発明の第１の実施の形態に係る計量装置１は、物品Ｍが上流側の搬入コンベア２から計量コンベア３を経由して下流側の搬出コンベア４まで搬送され、物品Ｍが前記計量コンベア３に載っている間に該計量コンベア３の重量検出器５により該物品Ｍの重量が計量されるように構成されている。
【００２５】
そして、この計量装置１は、該物品Ｍの重量に相当するアナログデータを検出する重量検出器５と、該重量検出器５によって検出されたアナログデータを増幅させる増幅器６と、該増幅器６により増幅されたアナログデータを一定のサンプリング周期でデジタルデータに変換するＡＤ変換器７と、該ＡＤ変換器７により一定のサンプリング周期で変換されたデジタルデータをストックするデータ記憶装置８と、該データ記憶装置８にストックされた一定数のデジタルデータのノイズ成分を除去するフィルタ特性が変更可能なデジタルフィルタ９とが備えられている。
【００２６】
そして、データ記憶装置８に制御信号を出力して、どの時点からどの時点までの間のデジタルデータをストックさせるかを指示し、デジタルフィルタ９に制御信号を出力して、該ストックされたデジタルデータの数に応じた最適なフィルタ特性の選択を指示するコントロールユニット１０が前記データ記憶装置８及びデジタルフィルタ９に接続されている。
【００２７】
また、計量コンベア３の上流端近傍には、物品Ｍの搬入コンベア２から計量コンベア３への移載が完了したことを検出する移載検出センサ１１が設けられ、計量コンベア３の下流端近傍には、物品Ｍが計量コンベア３から搬出コンベア４に受け渡しが開始される時点を検出する受け渡し検出センサ１２が設けられている。
【００２８】
計量コンベア３による計量に際しては、物品Ｍが搬入コンベア２から計量コンベア３に移載完了した時点、つまり物品Ｍの後端部が計量コンベア３に乗り移った時点が計量開始の時点、物品Ｍの先頭部が計量コンベア３から搬出コンベア４に乗り移り始めた時点が計量終了の時点とされており、前記コントロールユニット１０は、移載検出センサ１１及び受け渡し検出センサ１２からの信号を入力して、データ記憶装置８に制御信号を出力し、計量時間内、つまり計量開始の時点から計量終了の時点までの間のデジタルデータを、一定のサンプリング周期でストックさせる。
【００２９】
このとき、コントロールユニット１０が、計量終了の時点で、サンプリングされたデジタルデータの総数を認識し、デジタルフィルタ９に制御信号を出力して、該デジタルデータの総数に応じたフィルタ特性を選択した上でノイズ成分の処理を行わせる。
【００３０】
ここで、この計量装置１の作用について説明する。物品Ｍが上流側から搬入コンベア２を介して計量コンベア３に供給されると、移載検出センサ１１が物品Ｍの搬入コンベア２から計量コンベア３への移載を検出してから受け渡し検出センサ１２が物品Ｍの計量コンベア３から搬出コンベア４への受け渡しを検出するまでの間に、重量検出器５による該物品Ｍの重量に相当するアナログデータが増幅器６に出力されて増幅され、ＡＤ変換器７により一定のサンプリング周期でデジタルデータに変換されて、データ記憶装置８にストックされる。そして、デジタルフィルタ９において、該デジタルデータの平均化処理が行われてノイズ成分が処理される。
【００３１】
その場合、サンプリング周期が一定であるため、前述の図７（ａ）及び（ｂ）を用いて説明したように、計量コンベア３上で計量されているときの搬送方向に対する物品Ｍの長さつまり傾き具合に応じて、サンプリングされるデジタルデータの数が変わるが、前記デジタルフィルタ９は、前記データ記憶装置８から入力されるデジタルデータの数に応じて最適なフィルタ特性を選択してから、データの平均化処理を行う。
【００３２】
なお、デジタルデータの平均化処理は、前述した式（１）を用いて行われ、デジタルフィルタ９の特性を決定するフィルタ係数の数列（ａ１，ａ２，…，ａｎ）については、サンプリングされたデジタルデータの数ｎに応じて最適な数列が採用されることになる。
【００３３】
以上のように構成したことにより、計量コンベア３への物品Ｍの移載完了から下流側の搬出コンベア４への受け渡し開始までの間、前記ＡＤ変換器７から出力されるデジタルデータをデータ記憶装置８にストックし、データのストックが終了した後に、そのデータ数に応じた特性でフィルタリングするようにしたから、データが出揃った時点でデジタルフィルタ９のフィルタ特性を決定して、物品Ｍの搬送方向に対する傾きに応じて最適かつ最善のフィルタリングを行い、高精度の計量が可能となる。すなわち、搬送方向に対して正常な向きで物品Ｍが受け渡された場合には、データ数が適切な多さとなるため、高精度の計量が犠牲にされることはない。
【００３４】
そして、ＡＤ変換器７から出力されるデータをデータ記憶装置８にストックしておいて、必要なだけデータがストックされたら、必要な時期にまとめて一括して演算を行うため、物品Ｍが計量コンベア３上にある間に一定の個数のデータを逐次的に処理する場合とは違い、演算手段の負担が低減されるメリットがある。
【００３５】
また、複数のフィルタを並列に処理し、その中から最適な条件のものを選択する場合に比べて演算量、データストック量ともに軽減できる。
【００３６】
ここで、図２は、デジタルフィルタ９を用いてフィルタリングを行った場合の入出力信号のゲインと周波数との関係を表した周波数特性を示しており、例としてサンプリングしたデジタルデータの数ｎがｎ＝１００の場合とｎ＝１２０の場合とにおいて、それぞれの場合に最適かつ最善のフィルタ特性を選択して平均化処理を行ったときの特性を示している。
【００３７】
この特性から、データ数の多いｎ＝１２０の場合におけるカットオフ周波数μ１の方が、データの少ないｎ＝１００の場合におけるカットオフ周波数μ２よりも低周波数側にあり、サンプリングしたデータの数が多いｎ＝１２０の場合の方が高い周波数の信号をカットできており、高精度の計量が実現できることがわかる。
【００３８】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態に係る計量装置について説明する。但し、前記第１の実施の形態と重複する箇所についてはその説明を省略する。
【００３９】
図３に示すように、本発明の第２の実施の形態に係る計量装置１′は、データ記憶装置にストックされた一定数のデジタルデータのノイズ成分を除去するためのフィルタとしてデジタルフィルタ９′が備えられている。このデジタルフィルタ９′は、それぞれ異なるフィルタ特性を有するＮ種類のフィルタからなるものであり、前記記憶装置８から入力されてくるデジタルデータの個数に応じて、Ｎ種類のフィルタの中から最適な特性のフィルタを選択した上でデータのノイズ成分の除去を行うように構成されている。
【００４０】
ここで、この計量装置の作用について説明する。物品Ｍが搬入コンベア２を介して計量コンベア３に供給されると、移載検出センサ１１が物品Ｍの搬入コンベア２から計量コンベア３への移載を検出してから受け渡し検出センサ１２が物品Ｍの計量コンベア３から搬出コンベア４への受け渡しを検出するまでの間に、重量検出器５による該物品Ｍの重量に相当するアナログデータが増幅器６に出力されて増幅され、ＡＤ変換器７により一定のサンプリング周期でデジタルデータに変換されて、データ記憶装置８にストックされる。そして、デジタルフィルタ９′において、入力されるデジタルデータの個数に応じた最適な特性のフィルタがＮ種類のフィルタの中から選択され、該最適な特性のフィルタによりデジタルデータの平均化処理が行われてノイズ成分が処理される。
【００４１】
このとき、コントロールユニット１０が、物品Ｍの受け渡し開始の時点で、サンプリングされたデジタルデータの総数を認識し、デジタルフィルタ９′に制御信号を出力して、複数のフィルタの中から該デジタルデータの総数に応じた最適な特性のフィルタを選択した上でノイズ成分の処理を行わせる。
【００４２】
以上のように構成したことで、計量コンベア３への物品Ｍの移載完了から下流側の搬出コンベア４への受け渡し開始までの間、前記ＡＤ変換器７から出力されるデジタルデータをストックし、該データのストックが終了したら、データの数に応じて最適な特性を有するフィルタを選択したのちフィルタリングを行うようにしたから、高精度の計量が実現可能となる。
【００４３】
［第３の実施の形態］
【００４４】
次に、本発明の第３の実施の形態に係る計量装置について説明する。但し、前記第２の実施の形態と同様に、前記第１の実施の形態と重複する箇所についてはその説明を省略する。
【００４５】
図４に示すように、本発明の第３の実施の形態に係る計量装置１″では、移載検出センサ１１が、物品Ｍが搬入コンベア２から計量コンベア３に移載されるときに、その先頭部と後端部とを検出し、タイマ１３が内蔵されているコントロールユニット１０が、前記移載検出センサ１１が物品Ｍの先頭部を検出してから後端部を検出するまでの時間から該物品Ｍの長さを算出すると共に、その長さと計量コンベア３の長さと該計量コンベア３の速度とに基づき、物品Ｍの計量コンベア３への移載完了時点から下流側への受け渡し開始時点までの時間Ｔを算出し、この時間Ｔに基づいて物品の下流側への受け渡しが開始される時点を判別するようになっている。
【００４６】
その場合に、前記コントロールユニット１０は、物品Ｍの計量コンベア３への移載完了時点から時間Ｔが経過するまでの間に、データ記憶装置８に制御信号を出力して一定のサンプリング周期でデジタルデータをストックさせた後、デジタルフィルタ９に制御信号を出力して該デジタルデータのノイズ成分を除去させる。
【００４７】
ここで、この時間Ｔは、以下に説明する方法でコントロールユニット１０が算出する。すなわち、図５に示すように、計量コンベア３の長さをＬ、該計量コンベア３が物品Ｍを上流側から下流側へ搬送する速度をｖとすると、前記移載検出センサ１１が、物品Ｍの前端部及び後端部が計量コンベア３の上流端を通過する時点ｔ１，ｔ２を検出し、この時点ｔ１，ｔ２及び搬送速度ｖから物品Ｍの搬送方向の長さＬ３が、Ｌ３＝（ｔ２−ｔ１）×ｖの式を用いて算出され、そして、この長さＬ３から物品Ｍにおいて計量に供せられる時間Ｔが、Ｔ＝（Ｌ−Ｌ３）／ｖの式を用いて算出される。
【００４８】
以上のように構成したことにより、コントロールユニット１０によって物品Ｍの計量コンベア３への移載完了から下流側への受け渡し開始までに要する計量時間Ｔを算出し、この計量時間Ｔに基づいて物品Ｍの下流側への受け渡しが開始される時点を判別するようにしたから、移載検出センサ１１により物品Ｍの計量コンベア３への移載開始の時点と移載完了の時点とさえ検出すれば、例えばセンサを設置して下流側への受け渡しが開始される時点を検出しなくてもよく、計量装置１″の構成を簡素化することができる。
【００４９】
なお、本発明は、計量コンベア３を用いて上流側から搬送されてくる物品Ｍの計量を行う例えば重量チェッカのような計量装置１，１′，１″に適用されていたが、例えば複数の計量手段を有して組合せ演算を行うことにより物品を目標重量に計量する組合せ計量装置等の他のタイプの計量装置にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上説明したように、本発明によれば、物品の計量条件に応じて、最適なフィルタ処理を行い、高精度の計量が可能な簡素化された計量装置が提供され、本発明は、計量技術の技術分野に広く好適である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る計量装置の概略全体側面図である。
【図２】物品の重量を計量する際の、デジタルフィルタに入出力される信号のゲインと周波数との関係を表したグラフである。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る計量装置の概略全体側面図である。
【図４】本発明の第３の実施の形態に係る計量装置の概略全体側面図である。
【図５】図４の計量コンベア近傍の模式図である。
【図６】従来の計量装置の概略全体側面図である。
【図７】従来の計量装置の計量コンベア近傍の模式図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図を示す。
【図８】従来の計量装置におけるデジタルフィルタのデータのストック場所を説明するための模式図であって、（ａ）はｎ個のデータが各ストック場所にストックされている状態、（ｂ）はｎ＋１個目のデータが入力されてきたときの状態を示す。
【符号の説明】
【００５２】
１，１′，１″    計量装置
３        計量コンベア（計量手段）
７        ＡＤ変換器
８        データ記憶装置（データストック手段）
９，９′  デジタルフィルタ（フィルタ手段）
１０      コントロールユニット（判別手段）
１１      移載検出センサ（移載検出手段）
Ｍ        物品
【図１】
2007101333.tif 000003
【図２】
2007101333.tif 000004
【図３】
2007101333.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007101333.tif 000007
【図６】
2007101333.tif 000008
【図７】
2007101333.tif 000009
【図８】
2007101333.tif 000010