(57)【要約】【課題】筐体との間の密閉性を十分に確保してその蓋体を接着固定することができ、その組み立て性の向上を図ることのできる簡易な構造の密閉型スイッチ装置を提供する。【解決手段】筐体に組み込んだスイッチ機構を覆って蓋体を設けて筐体内部を密閉した構造の密閉型スイッチ装置であって、筐体の壁面に設けられた孔部を塞ぐ部位に筐体の内側から当接させて設けられ、孔部を通して外部から押圧されて前記スイッチ機構を作動させるスイッチ操作部材に、筐体の内部と孔部とを連通させる空気通流路を設ける。また筐体の外側から孔部を覆ってスイッチ操作部材を押圧可能な状態で前記孔部を密閉するシール部材を設ける。【選択図】図２
2007227309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にスイッチ機構が組み付けられる箱形の筐体と、
上記スイッチ機構を覆って前記筐体の開口部を密閉する蓋体と、
前記筐体の壁面を貫通して設けられた孔部と、
前記スイッチ機構が有するばね力により付勢偏倚されて前記筐体の内側から前記孔部を塞ぐ部位に当接させて設けられ、前記孔部を通して前記筐体の外部から押圧されて上記ばね力に抗して変位して前記スイッチ機構を作動させるスイッチ操作部材と
を具備した密閉型スイッチ装置において、
前記スイッチ操作部材に、前記筐体の内部と前記孔部とを連通させる空気通流路を設けると共に、前記筐体の外側から前記孔部を覆って前記スイッチ操作部材を押圧可能に前記孔部を密閉するシール部材を設けたことを特徴とする密閉型スイッチ装置。
【請求項２】
前記蓋体は、熱硬化性の接着剤を用いて前記筐体の開口縁部に接着されて該筐体に一体化されるものである請求項１に記載の密閉型スイッチ装置。
【請求項３】
前記シール部材は、前記筐体の外側から前記孔部を覆うキャップ状の弾性部材からなり、前記蓋体を前記筐体の開口部に液密に固定した後に前記筐体に組み付けられるものである請求項１に記載の密閉型スイッチ装置。
【請求項４】
前記空気通流路は、前記スイッチ操作部材における前記筐体との接触面に設けられた溝からなる請求項１に記載の密閉型スイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組み立て性の向上を図った簡易な構造の密閉型スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スイッチ装置の１つであるマイクロスイッチは、例えば一対の固定接点部材を所定の隙間（ギャップ）を隔てて平行に対峙させてケース（筐体）に固定すると共に、これらの一対の固定接点部材の間に位置付けた可動接点部材を、スナップアクション作用を呈する反転ばねを介して作動杆に支持して前記ケースに可動自在に設けた構造を有する。このマイクロスイッチは、前記ケースの外部から上記作動杆が進退操作（押圧）されたとき、前記反転ばねを介して上記可動接点部材を位置変位させることで、一対の固定接点部材に対する可動接点部材の接離を瞬時に切り換えて上記接点間をオン・オフする作用を呈する（例えば特許文献１を参照）。
【０００３】
ところで密閉型のマイクロスイッチ（密閉型スイッチ装置）は、上述したスイッチ機構を組み付けた箱形の筐体（ケース）の開口部を蓋体にて密閉した構造を有する。ちなみにこの密閉は、例えば筐体と蓋体との接合部に熱硬化性接着剤を充填して行われる。そして前記筐体の壁面を貫通して設けた孔部を該筐体の内側から塞ぐ部位に、前記スイッチ機構が有するばね力により付勢偏倚されたスイッチ操作部材を当接させて設け、このスイッチ操作部材が前記孔部を通して前記筐体の外部から上記ばね力に抗して押圧されたとき、これを受けて作動杆を進退させて前記スイッチ機構を作動させるように構成される。
【特許文献１】特開２０００−２１５７５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した密閉型スイッチ装置は、通常、箱形の筐体（ケース）に上述したスイッチ操作部材を含むスイッチ機構を組み付けた後、その開口部を蓋体にて密閉することによりその組み立てが行われる。しかし蓋体を用いて筐体の開口部を密閉するに際して、その接合部に充填した熱硬化性接着剤を加熱すると、その熱によって筐体内部の空気が膨張して上記接着剤を介して外部に漏れ出ることがある。すると筐体と蓋体との密閉に用いた接着剤に微細な空気穴が形成され、筐体内部の密閉性が損なわれる虞があった。
【０００５】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、その目的は、筐体との間の密閉性を十分に確保してその蓋体を接着固定することができ、その組み立て性の向上を図ることのできる簡易な構造の密閉型スイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した目的を達成するべく本発明に係る密閉型スイッチ装置は、内部にスイッチ機構が組み付けられる箱形の筐体と、上記スイッチ機構を覆って前記筐体の開口部を密閉する蓋体と、前記筐体の壁面を貫通して設けられた孔部と、前記スイッチ機構が有するばね力により付勢偏倚されて前記筐体の内側から前記孔部を塞ぐ部位に当接させて設けられ、前記孔部を通して前記筐体の外部から押圧されて上記ばね力に抗して変位して前記スイッチ機構を作動させるスイッチ操作部材とを具備したものであって、
特に前記スイッチ操作部材に、前記筐体の内部と前記孔部とを連通させる空気通流路を設けると共に、前記筐体の外側から前記孔部を覆って前記スイッチ操作部材を押圧可能に前記孔部を密閉するシール部材を設けたことを特徴としている。
【０００７】
ちなみに前記蓋体は、熱硬化性の接着剤を用いて前記筐体の開口縁部に接着されて該筐体に一体化されるものである。また前記シール部材は、前記筐体の外側から前記孔部を覆うキャップ状の弾性部材からなり、前記蓋体を前記筐体の開口部に液密に固定した後に前記筐体に組み付けられるものである。そして前記空気通流路は、好ましくは前記スイッチ操作部材における前記筐体との接触面に設けられた溝として実現される。
【発明の効果】
【０００８】
上記構成の密閉型スイッチ装置によれば、スイッチ操作部材に筐体の内部とこの筐体の壁面に設けられた孔部とを連通させる空気通流路が設けられているので、前記筐体にスイッチ機構を組み付けた後、熱硬化性接着剤を用いて蓋体を筐体の開口部に液密に固定するに際して、熱により筐体内部の空気が膨張しても上記空気通流路を介して筐体の外部に排出される。この結果、上記熱硬化性接着剤に気泡を形成しながら空気が抜け出ることがないので、上記接着剤に微細な空気穴が形成されて筐体内部の密閉性が損なわれる虞がなくなる。つまり簡易にして効果的に筐体と蓋体との間の密閉性を確実に確保することができる。しかもその密閉性を確保するための格別な作業が不要であり、蓋体による筐体の密閉作業が煩わしくなることがない等の効果が奏せられる。
【０００９】
また筐体の壁面を貫通して設けられた孔部は、該筐体の外側からキャップ状の弾性部材にて覆われて密閉されるので、スイッチ操作部材に設けた空気通流路が筐体内部の密閉性を妨げる要因となることはなく、また単にスイッチ操作部材に、例えば前記筐体との接触面に設けた溝として空気通流路を形成するだけで良いので、その構成が複雑化することがなく、部品コストの増大を招来することもない。逆に筐体の密閉作業の簡易化を図りうるので、その分、密閉型スイッチ装置の製作コストの低減を図ることが可能となる等の実用上多大なる効果が奏せられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明に係る密閉型スイッチ装置を、マイクロスイッチを例に説明する。
図１は本発明の実施形態に係るマイクロスイッチの概略構成を示す斜視図で、蓋体を開けて筐体（ケース）の内部に組み込んだスイッチ機構の様子を表している。また図２は筐体の一部を切欠し、後述する押圧操作部材とシール部材とを筐体から取り外した状態を示している。このマイクロスイッチは、いわゆる２回路切替型のものであって、所定の間隔を隔てて対向配置された２組の対をなす固定接点間に設けた可動接点片を変位させて上記各対の一方の固定接点にそれぞれ当接させ、これによって上記可動接点片を介して一方の固定接点間を択一的に短絡して回路接続する機能を呈する。
【００１１】
即ち、このマイクロスイッチは、合成樹脂製の箱形のケース（筐体）１に、略Ｌ字状に形成された４個の固定接点部材２（２１,２２,２３,２４）を２個ずつ組をなして、図１における上下方向にその電気接点を互いに対向させて固定し、これらの対をなす固定接点部材２間に棒状の可動接点部材３を位置変位可能に掛け渡した構造を有する。上記可動接点部材３は、スナップアクション作用を呈する板状の反転ばね４を介して作動杆５に弾性的に支持されたものであり、また上記作動杆５は圧縮コイルばね６を介して一方向に弾性偏倚されて前記ケース１に組み込まれている。
【００１２】
また前記作動杆５の軸線上には、前記ケース１の壁面を貫通して透孔７が設けられており、ケース１の内側から上記透孔７を塞ぐ部位に当接させて、図３に示すような略直方体形状をなす駒型のスイッチ操作部材８が設けられている。このスイッチ操作部材８は、前述した作動杆５を介して前記スイッチ機構が有する圧縮コイルばね６のばね力により付勢偏倚されている。このスイッチ操作部材８は、前記透孔７に装着される棒状の押圧操作部材９を介してケース１の外側から押圧され、上記ばね力に抗して前記作動杆５を進退させることで前記スイッチ機構を作動させる役割を担っている。
【００１３】
尚、棒状の押圧操作部材９は、その上端部にキャップ状の弾性材からなるシール部材１０を一体に設けたものからなる。この押圧操作部材９は、ケース１の外側から前記透孔７に嵌め込まれ、この状態で前記シール部材１０の外周縁部にリング状のばね１１を嵌め込むことで前記ケース１の外周面に装着される。同時にこのシール部材１１により前記透孔７がケース１の外側から覆われて該透孔７が液密にシールされ、これによってケース１の内部が密閉される。
【００１４】
このように構成されたマイクロスイッチにおいては、常時は前記作動杆５は圧縮コイルばね６により弾性偏倚されて、図１における上方側に位置付けられている。そして反転ばね４を介して上記作動杆５に弾性的に支持された棒状の可動接点部材３は図中下方に向けて弾性偏倚されており、該可動接点部材３の両端部にそれぞれ設けられた可動接点（電気接点）３ａは、ケース１の下側に設けられた固定接点部材２（２１,２３）の固定接点（電気接点）２ａにそれぞれ接触している。これによってケース１の下方側に設けられた２つの固定接点部材２（２１,２３）間が可動接点部材３を介して短絡されて回路接続されている。
【００１５】
このような定常状態から前記押圧操作部材９をケース１の内側に向けて押し込むと、これによってスイッチ操作部材８を介して前記作動杆５が押圧され、圧縮コイルばね６に抗して下側に変位する。するとこの作動杆５の変位に伴って反転ばね４を介してその変位力が可動接点部材３に加わる。しかし可動接点部品３は前述したようにその両端を固定接点部材２（２１,２３）に当接させてその変位が規制されているので前記反転ばね４が次第に圧縮され、そのデッドポイントを越えた時点で反転ばね４が反転する。この結果、可動接点部材３は反転ばね４を介して上向きに弾性偏倚され、該可動接点部材３は前述した固定接点部材２（２１,２３）から瞬時に離れて該固定接点部材２（２１,２３）にそれぞれ対峙する上方側の固定接点部材２（２２,２４）にそれぞれ接触する。そしてケース１の上方側に設けられた２つの固定接点部材２（２２,２４）間が可動接点部材３を介して短絡されて回路接続される。
【００１６】
尚、前記押圧操作部材９の押圧を解除すると、前記作動杆５は圧縮コイルばね６の弾性力を受けて上方位置に復帰し、これに伴って作動杆５に支持された反転ばね４が上方に向けて変位する。しかし可動接点部材３の両端は上方側の固定接点部材２（２２,２４）に当接してその変位が規制されているので前記反転ばね４は逆向きに次第に圧縮され、そのデッドポイントを超えた時点で逆向きに反転する。この結果、可動接点部材３は反転ばね４を介して再び下向きに弾性偏倚され、該可動接点部材３は前述した上側の固定接点部材２（２２,２４）から瞬時に離れて元の固定接点部材２（２１,２３）に再び接触する。
【００１７】
マイクロスイッチは、このようにして押圧操作部材９の押圧操作に連動して作動杆５を進退させ、この作動杆５に反転ばね４を介して弾性的に支持された可動接点部品３を上下に位置変位させる。そして可動接点部材３を下側の固定接点部材２（２１,２３）または上側の固定接点部材２（２２,２４）に択一的に接触させ、下側の固定接点部材２（２１,２３）間または上側の固定接点部材２（２２,２４）間を選択的に回路接続するものとなっている。特にマイクロスイッチは、上記反転ばね４のスナップアクション動作に伴って上述した上記回路接続の切り換えを瞬時に実行する。
【００１８】
上述した如く動作するスイッチ機構をケース１の内部に組み込んで構成されるマイクロスイッチは、図１に示すようにスイッチ機構を覆ってケース１の開口部に設けられる蓋体２０により密閉される。この蓋体２０は、ケース１の開口縁部の内側に沿って設けられた段差部に嵌め込まれて、前記スイッチ機構を構成する各要素の位置ずれを規制する役割を担うと共に、ケース１に内部を水密に密閉する役割を担う。ちなみに蓋体２０によるケース１の密閉は、ケース１と蓋体２０との接合部に熱硬化性接着剤を充填して行われる。この蓋体２０によるケース１の開口部の密閉と、前述したシール部材１１による前記透孔７の密閉とによりケース１の内部が完全に密閉され、ここに密閉型のスイッチ装置が実現される。
【００１９】
さて基本的には上述した如く構成される密閉型スイッチ装置において本発明が特徴とするところは、前述したようにケース１の壁面を貫通して透孔７を該ケース１の内側から塞ぐ部位に当接させて設けられるスイッチ操作部材８に、図３に示すように空気通流路をなす溝１２を設けたことを特徴としている。この溝（空気通流路）１２は、例えば図３に示すように略直方体形状をなすスイッチ操作部材８の側面に、その上下方向に貫通して設けた立て溝１２ａと、スイッチ操作部材８の上面であってケース１の内壁面に当接する部位から前記透孔７に対峙する部位に掛けて設けられた横溝１２ｂとからなる。これらの溝１２（１２ａ,１２ｂ）により透孔７とケース１の内部とを連通する空気通流路が形成されている。尚、このような溝１２に代えて、スイッチ操作部材８の略中央部にその上下面を貫通する貫通孔を空気通流路として設けることも可能である。しかし上述した溝１２を設ける方が、スイッチ操作部材８を射出成形するに際して安価に、量産性良く製作することができる。
【００２０】
このような空気通流路（溝）１２を備えたスイッチ操作部材８を用いた密閉型スイッチ装置によれば、その組み立て製作時に、特にケース１に蓋体２０を固定する際、ケース１と蓋体２０との間を確実に密閉することができる。即ち、ケース１への蓋体２０の固定は、専ら、ケース１の内部にスイッチ機構を組み込んだ後、前述した押圧操作部材９および前記シール部材１０の組み付けに先立って行われる。換言すればケース１の壁面に設けた透孔７をシール部材１０にて密閉する前に行われる。そしてケース１への蓋体２０の固定は、前述したようにその接合面に熱硬化性接着剤を充填して行われる。
【００２１】
この際、接着剤の固化によるケース１への蓋体２０の固定を迅速に、且つ確実に行うべく上記接着剤の加熱が行われるが、その熱の影響を受けてケース１の内部の空気が膨張することが否めない。しかし熱膨張した空気は、前述したスイッチ操作部材８に設けた空気通流路（溝）１２を介して、更には透孔７を介してケース１の外部に排出されるので、上記接着剤に気泡が混じり込むことがない。この結果、接着剤はケース１と蓋体２０との接合面に隙間なく充填されて固化することになり、これによって上記ケース１と蓋体２０との間が確実に封止される。
【００２２】
しかる後、前述したように押圧操作部材９をケース１の外側から前記透孔７に嵌め込み、この状態で前記シール部材１０の外周縁部にリング状のばね１１を嵌め込んで該シール部材１０を前記ケース１の外周面に装着すれば、これによって前記透孔７をケース１の外側から液密にシールすることができる。そして前述した蓋体２０によるケース１の開口部のシールと相俟ってケース１の内部を密閉し、密閉型のスイッチ装置を完成することが可能となる。
【００２３】
従って上述した構造の密閉型スイッチ装置によれば、ケース１の内側から透孔７を塞ぐ部位に設けられるスイッチ操作部材８に、ケース１の内側と透孔７とを連通する空気通流路（溝）１２を設けておくだけで、蓋体２０によるケース１の開口部の液密なシールを確実に行い得ると言う、実用上多大なる効果が奏せられる。特にスイッチ操作部材８に空気通流路（溝）１２を設けてもスイッチ機構自体の構造が複雑化することがなく、またスイッチ操作部材８としてもその構造が単純なので、その部品コストの増加を招来することがない。しかもスイッチ装置の組み付立て手順自体が変わることがないので、密閉性の保証された密閉型スイッチ装置を簡易に量産性良く製作することができる等の実用上多大なる効果が奏せられる。
【００２４】
尚、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。例えばスイッチ操作部材８に空気通流路１２の構造は種々変形可能であり、要はスイッチ操作部材８の動きやその機能を損なわないものであれば良い。またここではマイクロスイッチを例に説明したが、他のスイッチ装置にも同様に適用可能である。その他、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る密閉型スイッチ装置の概略構成を示す分解斜視図。
【図２】図１に示す密閉型スイッチ装置におけるケースの一部を切欠して示す構造図。
【図３】図１に示す密閉型スイッチ装置に組み込まれるスイッチ操作部材の構造を示す図。
【符号の説明】
【００２６】
１  ケース
２  固定接点部品
３  可動接点部材
４  反転ばね
５  作動杆
６  圧縮コイルばね
７  透孔
８  スイッチ操作部材
９  押圧操作部材
１０  シール部材
１２  溝（空気通流路）
２０  蓋体
【図１】
2007227309.tif 000003
【図２】
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【図３】
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