(57)【要約】【課題】  ＳＩＰ機能を有しないファクシミリ装置やプロトコルの異なるファクシミリ装置に対し、ＳＩＰネットワーク上の良好なファクシミリ通信を容易に可能とするとともに、電話番号を入力することによって当該ＳＩＰネットワーク上の他のファクシミリ装置との直接通信を可能とする。【解決手段】  ＳＩＰサーバ３及びファクシミリ装置２に接続されたＳＩＰアダプタ装置１であって、ファクシミリ装置２ａが入力した電話番号を受信する手段と、前記電話番号をＳＩＰサーバ３に送信し、ＳＩＰアダプタ装置１ｂのＩＰアドレスを取得する手段と、ＳＩＰアダプタ装置間のセッションを確立する手段と、ファクシミリ装置２ｂのＩＰアドレスを取得し、ファクシミリ装置２ａに送信する手段と、ファクシミリ装置２ａがファクシミリ装置２ｂとの間で、直接、ファクシミリ通信を行うことを可能とする構成としてある。【選択図】  図３
2007267086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＳＩＰサーバが存在するＩＰネットワークに属する送信元及び／又は送信先のファクシミリ装置とそれぞれ通信回線を介して接続された送信元及び送信先のＳＩＰアダプタ装置であって、
送信元ＳＩＰアダプタ装置は、
送信元ファクシミリ装置が入力した送信先の電話番号を前記送信元ファクシミリ装置から受信する電話番号第一受信手段と、
受信した前記電話番号をＳＩＰサーバに送信し、ＲＦＣ３２６１に定めるＳＩＰのリダイレクトサーバ機能によって、対応する送信先ＳＩＰアダプタ装置のＩＰアドレスを前記ＳＩＰサーバから取得する第一アドレス取得手段と、
前記第一アドレス取得手段によって取得したＩＰアドレスにもとづき、前記送信先ＳＩＰアダプタ装置とのセッションを確立するセッション確立手段と、
セッション確立後に、前記送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスを取得する第二アドレス取得手段と、
前記第二アドレス取得手段によって取得したＩＰアドレスを前記送信元ファクシミリ装置に送信するＩＰアドレス転送手段と、を備え、
前記送信元ファクシミリ装置が、前記ＩＰアドレスを有する送信先ファクシミリ装置との間で、直接、ファクシミリ通信を行うことを特徴とするＳＩＰアダプタ装置。
【請求項２】
前記セッション確立手段は、
前記電話番号受信手段によって受信した電話番号を、ＳＩＰサーバに送信し、ＲＦＣ３２６１に定めるＳＩＰのプロキシサーバ機能によって、対応する送信先ＳＩＰアダプタ装置とのセッションを確立させることを特徴とする請求項１に記載のＳＩＰアダプタ装置。
【請求項３】
送信先ＳＩＰアダプタ装置は、
送信元ＳＩＰアダプタ装置からの要求に応じ、当該送信元ＳＩＰアダプタ装置とのセッションを確立するセッション確立手段と、
セッション確立後に、前記送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスを前記送信元ＳＩＰアダプタ装置に通知する第二アドレス通知手段と、を備え、
前記第二アドレス取得手段は、前記第二アドレス通知手段による通知によって、送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスを取得することを特徴とする請求項１又は２に記載のＳＩＰアダプタ装置。
【請求項４】
前記ＳＩＰサーバに対し、自己のＩＰアドレス及び対応するファクシミリ装置の電話番号を送信するアドレス登録手段を備え、
前記ＳＩＰサーバが受信した各ＳＩＰアダプタ装置のＩＰアドレス及び対応するファクシミリ装置の電話番号を、ＲＦＣ３２６１に定めるＳＩＰのレジストラサーバ機能によって、所定のデータベースに記憶させることを特徴とする請求項１、２又は３のいずれかに記載のＳＩＰアダプタ装置。
【請求項５】
ＳＩＰサーバと、当該ＳＩＰサーバが存在するネットワークに属する送信元及び送信先のファクシミリ装置と、当該ファクシミリ装置と通信回線を介してそれぞれ接続された送信元及び送信先のＳＩＰアダプタ装置によるＳＩＰファクシミリ通信方法であって、
送信元ファクシミリ装置が、送信先の電話番号を入力し、送信元ＳＩＰアダプタ装置に送信するステップと、
前記送信元ＳＩＰアダプタ装置が、受信した前記電話番号を、ＳＩＰサーバに送信するステップと、
ＳＩＰサーバが、受信した前記電話番号にもとづいて、対応する送信先ＳＩＰアダプタ装置のＩＰアドレスを抽出し、送信元ＳＩＰアダプタ装置に送信するステップと、
送信元ＳＩＰアダプタ装置又はＳＩＰサーバが、受信又は抽出したＩＰアドレスにもとづいて、前記送信元ＳＩＰアダプタ装置と送信先ＳＩＰアダプタ装置との間のセッションを確立するステップと、
前記送信元ＳＩＰアダプタ装置が、セッション確立後に、前記送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスを取得し、前記送信元ファクシミリ装置に送信するステップと、
前記送信元ファクシミリ装置が、前記ＩＰアドレスを有する送信先ファクシミリ装置との間で、直接、ファクシミリ通信を行うステップと、
を有することを特徴とするＳＩＰファクシミリ通信方法。
【請求項６】
送信元ファクシミリ装置が、送信先の電話番号を入力し、送信元ＳＩＰアダプタ装置に送信するステップと、
前記送信元ＳＩＰアダプタ装置が、受信した前記電話番号を、ＳＩＰサーバに送信するステップと、
ＳＩＰサーバが、受信した前記電話番号にもとづいて、対応する送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスを抽出し、送信元ＳＩＰアダプタ装置に送信するステップと、
送信元ＳＩＰアダプタ装置又はＳＩＰサーバが、受信又は抽出したＩＰアドレスにもとづいて、送信先ファクシミリ装置との間のセッションを確立するステップと、
送信元ＳＩＰアダプタ装置が、前記ＳＩＰサーバから受信したＩＰアドレスを送信元ファクシミリ装置に送信するステップと、
前記送信元ファクシミリ装置が、前記ＩＰアドレスを有する送信先ファクシミリ装置との間で、直接、ファクシミリ通信を行うステップと、
を有することを特徴とする請求項５に記載のＳＩＰファクシミリ通信方法。
【請求項７】
ＳＩＰサーバが存在するＩＰネットワークに属する送信元及び送信先のファクシミリ装置とそれぞれ通信回線を介して接続された送信元及び送信先のＳＩＰアダプタ装置を構成するコンピュータを、
送信元ＳＩＰアダプタ装置を、
送信元ファクシミリ装置が入力した送信先の電話番号を前記送信元ファクシミリ装置から受信する電話番号第一受信手段、受信した前記電話番号をＳＩＰサーバに送信し、ＲＦＣ３２６１に定めるＳＩＰのリダイレクトサーバ機能によって、対応する送信先ＳＩＰアダプタ装置のＩＰアドレスを前記ＳＩＰサーバから取得する第一アドレス取得手段、前記第一アドレス取得手段によって取得したＩＰアドレスにもとづき、前記送信先ＳＩＰアダプタ装置とのセッションを確立するセッション確立手段、セッション確立後に、前記送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスを取得する第二アドレス取得手段、前記第二アドレス取得手段によって取得したＩＰアドレスを前記送信元ファクシミリ装置に送信するＩＰアドレス転送手段、
として機能させるためのＳＩＰ制御プログラム。
【請求項８】
前記送信先ＳＩＰアダプタ装置を構成するコンピュータを、
送信元ＳＩＰアダプタ装置からの要求に応じ、当該送信元ＳＩＰアダプタ装置とのセッションを確立するセッション確立手段、セッション確立後に、前記送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスを前記送信元ＳＩＰアダプタ装置に通知する第二アドレス通知手段、
として機能させるための請求項７に記載のＳＩＰ制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＳＩＰアダプタ装置に関し、より詳しくは、ＲＦＣ３２６１に定めるＳＩＰ（Session Initiation Protocol）にもとづき、ＳＩＰサーバとの連携によりセッションを確立させ、ＩＰネットワークを介したファクシミリ通信を可能とするＳＩＰアダプタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のネットワークファクシミリ装置では、ネットワーク上でファクシミリ送受信を行う際、送信装置で受信装置のメールアドレスを入力し、インターネットＦＡＸを使用してメールサーバに送信し、受信装置ではメールサーバからＰＯＰ３又はＩＭＡＰで受信を行う方法が採用されている。
また、これとは別に、送信装置で受信装置のＩＰアドレス又はホスト名を入力し、ダイレクトＳＭＴＰ（受信する装置でＳＭＴＰサーバ機能を有し、メールサーバを介さずにＳＭＴＰで送受信可能な通信方法）で送受信を行う方法も採られている。
しかしながら、上述の方法では、一般的に広く知られている電話番号とは別の識別コード（例えば、メールアドレス、ＩＰアドレス、ホスト名等）を使用するため、これら識別コードの記憶又は管理があらためて必要となり、利用者にとっては煩わしく、不便なものとなっていた。
【０００３】
このため、ネットワーク上に存在するＳＩＰサーバ等にアクセスし、電話番号とＩＰアドレスとの変換を実施させることによって、電話番号のみの入力で任意の相手先に画送信できるファクシミリ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
上述のファクシミリ装置によると、発信者は相手先の電話番号を入力するだけで任意の相手とファクシミリ通信ができるため、利用者は、電話番号以外の識別コードを記憶等する必要がなく、前述の問題が解決できる仕組みとなっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２２３６９３号公報（第８頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のファクシミリ装置においては、ＳＩＰサーバやファクシミリ装置で処理するＳＩＰプロトコルの内容に相違がある場合には、通信に支障を来す場合がある。
例えば、ＳＩＰサーバやＳＩＰ対応端末を製造するメーカや提供するプロバイダの違いによって、ＵＲＩの表記方法他、ＳＩＰヘッダ等の内容が異なり、通信ができない場合がある。
また、本来、ＳＩＰは、基本的な呼制御のみを規定したプロトコルであり、通信路（セッション）が確立した後のデータのやり取りについては、ＲＦＣにおいては特に規定されておらず、例えば、電話サービスにおける保留や転送などの付加機能についても、メーカ等の違いにより不具合が発生することが問題となっている。
【０００６】
このような問題を解決するには、プロトコルの完全な規格統一が望ましいが、自由度を制限し、厳密に規定することは柔軟性や拡張性を特徴とするＳＩＰの性質にそぐわず、また、メーカやプロバイダ同士が自ら規格統一を実施することもおおよそ期待できるものではない。
一方、これらプロトコル上の相違をすべて吸収できるファクシミリ装置本体を開発し、製造することによっても、前述の問題は回避できるが、莫大なコストが発生するため現実的ではない。
【０００７】
そこで、本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、ＳＩＰサーバとの連携にもとづくＳＩＰ制御を行うことによって、ＳＩＰ機能を有しないファクシミリ装置やプロトコルの異なるファクシミリ装置に対し、ＳＩＰネットワーク上の良好なファクシミリ通信を可能とするとともに、発信側のファクシミリ装置から電話番号を入力することによって当該ＳＩＰネットワーク上の他のファクシミリ装置との直接通信を可能とするＳＩＰアダプタ装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明のＳＩＰアダプタ装置は、請求項１に記載するように、ＳＩＰサーバが存在するＩＰネットワークに属する送信元及び／又は送信先のファクシミリ装置とそれぞれ通信回線を介して接続された送信元及び送信先のＳＩＰアダプタ装置であって、送信元ＳＩＰアダプタ装置は、送信元ファクシミリ装置が入力した送信先の電話番号を前記送信元ファクシミリ装置から受信する電話番号第一受信手段と、受信した前記電話番号をＳＩＰサーバに送信し、ＲＦＣ３２６１に定めるＳＩＰのリダイレクトサーバ機能によって、対応する送信先ＳＩＰアダプタ装置のＩＰアドレスを前記ＳＩＰサーバから取得する第一アドレス取得手段と、前記第一アドレス取得手段によって取得したＩＰアドレスにもとづき、前記送信先ＳＩＰアダプタ装置とのセッションを確立するセッション確立手段と、セッション確立後に、前記送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスを取得する第二アドレス取得手段と、前記第二アドレス取得手段によって取得したＩＰアドレスを前記送信元ファクシミリ装置に送信するＩＰアドレス転送手段と、を備え、前記送信元ファクシミリ装置が、前記ＩＰアドレスを有する送信先ファクシミリ装置との間で、直接、ファクシミリ通信を行う構成としてある。
【０００９】
また、本発明のＳＩＰアダプタ装置は、請求項２に記載するように、前記セッション確立手段は、前記電話番号受信手段によって受信した電話番号を、ＳＩＰサーバに送信し、ＲＦＣ３２６１に定めるＳＩＰのプロキシサーバ機能によって、対応する送信先ＳＩＰアダプタ装置とのセッションを確立させる構成としてある。
【００１０】
また、本発明のＳＩＰアダプタ装置は、請求項３に記載するように、送信先ＳＩＰアダプタ装置は、送信元ＳＩＰアダプタ装置からの要求に応じ、当該送信元ＳＩＰアダプタ装置とのセッションを確立するセッション確立手段と、セッション確立後に、前記送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスを前記送信元ＳＩＰアダプタ装置に通知する第二アドレス通知手段と、を備え、前記第二アドレス取得手段は、前記第二アドレス通知手段による通知によって、送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスを取得する構成としてある。
【００１１】
このような構成からなる本発明のＳＩＰアダプタ装置によれば、ＳＩＰサーバとの連携の下、ＳＩＰのリダイレクトサーバ機能やプロキシサーバ機能にもとづきＳＩＰアダプタ装置間のセッションを確立させ、その後の通信はファクシミリ装置間で直接行うよう制御している。
このため、中間にサーバ等を介することなく通信ができるため、高画質のファクシミリデータを高速に送受信できるようになる。
【００１２】
また、ＳＩＰアダプタ装置を単なるネットワーク対応ファクシミリ装置に接続することにより、あたかもそのファクシミリ装置がＳＩＰ機能を搭載しているのと同様の効果を奏することができる。
このため、従来のファクシミリ装置にも容易に接続して使用することができ、ファクシミリ装置の購入や改造等に伴うコストを抑えることができる。
また、サーバや通信先装置とのプロトコルが異なる場合でも、ファクシミリ装置本体はそのままで、ＳＩＰアダプタ装置を交換・改良するだけでＳＩＰネットワークを介した良好なファクシミリ通信が可能となる。
【００１３】
さらに、ＳＩＰのリダイレクトサーバ機能やプロキシサーバ機能を利用することにより、常に最新の位置情報を把握し、利用者や端末の移動性をサポートすることができるため、利便性に優れたＳＩＰアダプタ装置を提供することも可能である。
【００１４】
また、本発明のＳＩＰアダプタ装置は、請求項４に記載するように、前記ＳＩＰサーバに対し、自己のＩＰアドレス及び対応するファクシミリ装置の電話番号を送信するアドレス登録手段を備え、前記ＳＩＰサーバが受信した各ＳＩＰアダプタ装置のＩＰアドレス及び対応するファクシミリ装置の電話番号を、ＲＦＣ３２６１に定めるＳＩＰのレジストラサーバ機能によって、所定のデータベースに記憶させる構成としてある。
【００１５】
このような構成からなる本発明のＳＩＰアダプタ装置によれば、ＳＩＰアダプタのＩＰアドレスと、そのＳＩＰアダプタ装置に接続するファクシミリ装置の電話番号とを対応づけてデータベース登録するようにしており、ＩＰネットワーク上においても、電話番号をによる位置（アドレス）特定ができるようになる。
このため、電話番号を指定することで希望するファクシミリ装置との通信が可能となる。
したがって、ファクシミリ送信の際に、電話番号以外の識別コード（例えば、メールアドレス、ＩＰアドレス、ホスト名等）を使用する必要が無くなるため、操作性、利便性に優れたファクシミリサービスを実現することが可能である。
【００１６】
また、本発明のＳＩＰファクシミリ通信方法は、請求項５に記載するように、ＳＩＰサーバと、当該ＳＩＰサーバが存在するネットワークに属する送信元及び送信先のファクシミリ装置と、当該ファクシミリ装置と通信回線を介してそれぞれ接続された送信元及び送信先のＳＩＰアダプタ装置によるＳＩＰファクシミリ通信方法であって、送信元ファクシミリ装置が、送信先の電話番号を入力し、送信元ＳＩＰアダプタ装置に送信するステップと、前記送信元ＳＩＰアダプタ装置が、受信した前記電話番号を、ＳＩＰサーバに送信するステップと、ＳＩＰサーバが、受信した前記電話番号にもとづいて、対応する送信先ＳＩＰアダプタ装置のＩＰアドレスを抽出し、送信元ＳＩＰアダプタ装置に送信するステップと、送信元ＳＩＰアダプタ装置又はＳＩＰサーバが、受信又は抽出したＩＰアドレスにもとづいて、前記送信元ＳＩＰアダプタ装置と送信先ＳＩＰアダプタ装置との間のセッションを確立するステップと、前記送信元ＳＩＰアダプタ装置が、セッション確立後に、前記送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスを取得し、前記送信元ファクシミリ装置に送信するステップと、前記送信元ファクシミリ装置が、前記ＩＰアドレスを有する送信先ファクシミリ装置との間で、直接、ファクシミリ通信を行うステップと、を有する方法としてある。
【００１７】
また、本発明のＳＩＰファクシミリ通信方法は、請求項６に記載するように、送信元ファクシミリ装置が、送信先の電話番号を入力し、送信元ＳＩＰアダプタ装置に送信するステップと、前記送信元ＳＩＰアダプタ装置が、受信した前記電話番号を、ＳＩＰサーバに送信するステップと、ＳＩＰサーバが、受信した前記電話番号にもとづいて、対応する送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスを抽出し、送信元ＳＩＰアダプタ装置に送信するステップと、送信元ＳＩＰアダプタ装置又はＳＩＰサーバが、受信又は抽出したＩＰアドレスにもとづいて、送信先ファクシミリ装置との間のセッションを確立するステップと、送信元ＳＩＰアダプタ装置が、前記ＳＩＰサーバから受信したＩＰアドレスを送信元ファクシミリ装置に送信するステップと、前記送信元ファクシミリ装置が、前記ＩＰアドレスを有する送信先ファクシミリ装置との間で、直接、ファクシミリ通信を行うステップと、を有する方法としてある。
【００１８】
このように、本発明は上述した装置発明だけでなく、方法発明としても実現化することができる。
また、送信先ファクシミリ装置がＳＩＰ機能を有する場合には、送信先のＳＩＰアダプタ装置は必要とせずに本発明を実施することができるため、汎用性、拡張性に優れたＳＩＰファクシミリ通信方法を提供することができる。
【００１９】
また、本発明のＳＩＰ制御プログラムは、請求項７に記載するように、ＳＩＰサーバが存在するＩＰネットワークに属する送信元及び送信先のファクシミリ装置とそれぞれ通信回線を介して接続された送信元及び送信先のＳＩＰアダプタ装置を構成するコンピュータを、送信元ＳＩＰアダプタ装置を、送信元ファクシミリ装置が入力した送信先の電話番号を前記送信元ファクシミリ装置から受信する電話番号第一受信手段、受信した前記電話番号をＳＩＰサーバに送信し、ＲＦＣ３２６１に定めるＳＩＰのリダイレクトサーバ機能によって、対応する送信先ＳＩＰアダプタ装置のＩＰアドレスを前記ＳＩＰサーバから取得する第一アドレス取得手段、前記第一アドレス取得手段によって取得したＩＰアドレスにもとづき、前記送信先ＳＩＰアダプタ装置とのセッションを確立するセッション確立手段、セッション確立後に、前記送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスを取得する第二アドレス取得手段、前記第二アドレス取得手段によって取得したＩＰアドレスを前記送信元ファクシミリ装置に送信するＩＰアドレス転送手段、として機能させるためのプログラムとしてある。
【００２０】
また、本発明のＳＩＰ制御プログラムは、請求項８に記載するように、前記送信先ＳＩＰアダプタ装置を構成するコンピュータを、送信元ＳＩＰアダプタ装置からの要求に応じ、当該送信元ＳＩＰアダプタ装置とのセッションを確立するセッション確立手段、セッション確立後に、前記送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスを前記送信元ＳＩＰアダプタ装置に通知する第二アドレス通知手段、として機能させるためのプログラムとしてある。
【００２１】
このように本発明はプログラムとしても実現化することができる。
これにより、ＳＩＰアダプタ装置のみならずファクシミリ装置本体にプログラムをインストールすることによって本発明を実現することができ、汎用性，拡張性に優れたＳＩＰ制御プログラムとして提供することができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように、本発明のＳＩＰアダプタ装置等によれば、ＳＩＰプロトコルに則って呼制御を行い、セッションを確立することができる。
このため、ファクシミリ装置にＳＩＰ機能が備えられていない場合や、ＳＩＰプロトコルの異なる場合でも、本発明のＳＩＰアダプタ装置を接続したり、交換等することで容易に、かつ、安価にＳＩＰ対応のファクシミリサービスを実現し、提供できるようになる。
また、電話番号入力によって直接通信をおこなうため、操作性、利便性を向上させることができ、また、高速、高画質のファクシミリサービスを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の好ましい実施形態について図１〜図６を参照して説明する。
ここで、以下に示す本実施形態のＳＩＰアダプタ装置を用いたＳＩＰファクシミリ通信方法は、プログラム（ソフトウェア）の命令によりコンピュータで実行される処理，手段，機能によって実現される。プログラムは、コンピュータの各構成要素に指令を送り、以下に示すような所定の処理・機能を行わせる。すなわち、本実施形態のＳＩＰアダプタ装置を用いたＳＩＰファクシミリ通信方法における各処理・手段は、プログラムとコンピュータとが協働した具体的手段によって実現される。
なお、プログラムの全部又は一部は、例えば、磁気ディスク，光ディスク，半導体メモリ，その他任意のコンピュータで読取り可能な記録媒体により提供され、記録媒体から読み出されたプログラムがコンピュータにインストールされて実行される。また、プログラムは、記録媒体を介さず、通信回線を通じて直接にコンピュータにロードし実行することもできる。
【００２４】
［第一実施形態］
図１は、本発明の第一実施形態に係るＳＩＰファクシミリ通信方法を具体化したネットワーク構成図である。
図１に示すとおり、このＳＩＰファクシミリ通信方法は、ネットワーク４に接続されたＳＩＰサーバ３、ファクシミリ装置２及びＳＩＰアダプタ装置１が、所定の制御手段に応じて連動することによって実現するものである。
【００２５】
ここで、ＳＩＰアダプタ装置１は、ＳＩＰサーバ３との連携の下、ＳＩＰによる呼制御を行うものであり、ファクシミリ装置２を接続することにより、実質的にＳＩＰ機能を追加するものである。本実施形態においては、送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａ、送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂとして以下説明を行う。
【００２６】
ファクシミリ装置２は、ＩＰネットワーク対応のファクシミリ装置であり、本実施形態においては、送信元のファクシミリ装置２ａ、送信先のファクシミリ装置２ｂとして以下説明を行う。
ＳＩＰサーバ３は、ネットワーク４に接続されたＳＩＰ端末の呼制御を行うものであり、ＲＦＣ３２６１に定めるプロトコルにしたがって動作を行うものである。
ＳＩＰサーバ３には、プロキシサーバ、リダイレクトサーバ及びレジストラサーバといった異なる３つの基本機能があり、これらが複合的に働くことによって、ＳＩＰ本来の役割を果たすようになっている。
【００２７】
各基本機能の具体的な役割について以下にその概要を説明する。
プロキシサーバは、ＳＩＰ端末からのリクエスト等を中継し、指定する他のＳＩＰ端末等に転送するものである。
リダイレクトサーバは、ＳＩＰ端末からのリクエストに対し、対応する通信先のアドレス（本実施形態においてはＩＰアドレス）を返答するものである。
レジストラサーバは、ＳＩＰ端末の現在位置に関する登録要求（ＲＥＧＩＳＴＥＲリクエスト）を受け付け、所定のロケーションサーバに登録するものである。
また、ネットワーク４は、ＩＰネットワークのことを意味し、特に本実施形態では、ＳＩＰサーバ３が介在するＳＩＰネットワークのことをいう。
【００２８】
次に、本実施形態の主要となる構成装置について、図２を参照して説明を行う。
図２は、本発明の第一実施形態に係るＩＰファクシミリ通信方法を具体化するために用いられるＳＩＰアダプタ装置とファクシミリ装置の基本構成を示すブロックである。
【００２９】
［ＳＩＰアダプタ装置］
図２に示すとおり、ＳＩＰアダプタ装置１は、装置制御部１１、ＳＩＰ制御部１２、ネットワークインタフェース部１３を備える。
装置制御部１１は、ファクシミリ装置２とＳＩＰアダプタ１間の通信を制御するものである。
例えば、ファクシミリ装置２ａにおいて入力された電話番号の受信（電話番号第一受信手段）、取得したＩＰアドレスのファクシミリ装置２ａへの送信（ＩＰアドレス転送手段）等を行う。
【００３０】
ＳＩＰ制御部１２は、ＳＩＰサーバ３、相手先ファクシミリ装置２ｂ、及び相手先ＳＩＰアダプタ装置１ｂとの通信を制御するものである。
例えば、送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂや送信先ファクシミリ装置２ｂからＩＰアドレスを取得したり（第一・第二アドレス取得手段）、ＳＩＰアダプタ装置間のセッションを確立する（セッション確立手段）ことを行う。
ネットワークインタフェース部１３は、ファクシミリ装置１とＳＩＰアダプタ装置２とをＬＡＮ５を介して接続するものである。
【００３１】
［ファクシミリ装置］
図２に示すとおり、ファクシミリ装置２は、操作画面２１、スキャン制御部２２、データ制御部２３、アダプタ制御部２４、データ通信制御部２５及びネットワークインタフェース部２６を備える。
操作画面２１は、タッチパネル等で構成されるデバイスであり、利用者は、この操作画面２１を用いて様々な情報を入力する。特に、本実施形態では、送信先ファクシミリ装置２ｂを特定するための電話番号が操作画面２１による操作を介して入力される。
スキャン制御部２２は、送信する文字や画像等の原稿をスキャンして取り込むものである。なお、スキャンした画データは、データ制御部２３に送られる。
データ制御部２３は、スキャンした原稿の画データ、又は、他のファクシミリ装置２ａから受信した出力前の画データを一時的に格納し、制御するものである。
【００３２】
アダプタ制御部２４は、ＳＩＰアダプタ装置１との通信を制御するものである。
データ通信制御部２５は、通信相手のファクシミリ装置２と間で、データ通信の制御を行うものである。
例えば、実際のデータ通信に先立ち、送信先ファクシミリ装置１ｂとの間で能力交換を行い、送信先ファクシミリ装置１ｂの受信能力（例えば、用紙サイズや画質、カラー送信の可否等）を取得したり、所定の通信プロトコル（ダイレクトＳＭＴＰ等）に従ってファクシミリ装置間のデータ通信を行うものである。
ネットワークインタフェース部２６は、ＬＡＮ５を介して、ネットワーク４やＳＩＰアダプタ装置２と接続するものである。
【００３３】
次に、以上のような構成からなる第一実施形態のＳＩＰファクシミリ通信方法を具体化するＳＩＰアダプタ装置、ファクシミリ装置、及びＳＩＰサーバの連携動作について図３、図４及び図５を参照して説明する。
図３は、本発明の第一実施形態に係るＳＩＰアダプタ装置、ファクシミリ装置、及びＳＩＰサーバの連携において、リダイレクトサーバによる呼制御を利用した場合の動作プロセスを示すシーケンス図である。
【００３４】
まず、利用者は、送信する原稿を送信先ファクシミリ装置２ａにセットし、送信先ファクシミリ装置２ｂの電話番号を入力し発信を行う（ステップＡ１）。
この操作により、原稿がスキャンされ画データが一時的に保存されるとともに、前記電話番号が送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａに送信される。
電話番号を受信した送信元ＳＩＰアダプタ１ａは、この電話番号を含むＩＮＶＩＴＥリクエストをＳＩＰサーバ３に送信する（ステップＡ２）。ここで、ＩＮＶＩＴＥリクエストとは、任意の相手に対し、セッションへの参加を呼びかけるメッセージである。
【００３５】
ＩＮＶＩＴＥリクエストを受け取ったＳＩＰサーバ３は、リクエストに含まれる電話番号を引用し、対応するＩＰアドレスを所定のデータベースから抽出し、送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａに送信する（ステップＡ３）。
ここで、ＩＰアドレスの抽出は、ＳＩＰサーバにリンクするロケーションサーバによって実行される。
このため、各ＳＩＰアダプタ装置１は、予めレジストラサーバに対し登録要求を行い、ＩＰアドレスとファクシミリ装置２の電話番号をマッピングしてロケーションサーバに登録する作業が必要となる。
【００３６】
送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂのＩＰアドレスを受信した送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａは、そのＩＰアドレス宛、即ち、送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂに対しＩＮＶＩＴＥリクエストを送り、セッション参加（接続）を要求する（ステップＡ４）。
ステップＡ４に対し、送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂがＯＫレスポンスを返信し、これを送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａが受ける（ステップＡ５）と、ＳＩＰアダプタ装置間のセッションが確立される。
【００３７】
次に、送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａは、送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂに対して、送信先ファクシミリ装置２ｂのＩＰアドレスの照会を行う（ステップＡ６）。
ステップＡ６を受け、送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂは、送信先ファクシミリ装置２ｂにＩＰアドレスの問い合わせを行う（ステップＡ７）。
そして、送信先ファクシミリ装置２ｂは、自己のＩＰアドレスを送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂに送信し（ステップＡ８）、これを受けた送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂは、送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａに前記ＩＰアドレスを送信し（ステップＡ９）、さらにこれを受けた送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａは、送信元ファクシミリ装置２ａに前記ＩＰアドレスを送信する（ステップＡ１０）。
【００３８】
送信元ファクシミリ装置２ａは、ファクシミリ通信に先立ち、能力交換を行う（ステップＡ１１，Ａ１２）。
具体的には、ステップＡ１０により受信したＩＰアドレス宛、即ち、送信先ファクシミリ装置２ｂに対し、受信しうる用紙サイズ、画質、カラー受信の可否等について問い合わせを行い、これを確認する。
そして、送信元ファクシミリ装置２ａでスキャンされ、データ制御部２３によって格納されていた画データを、ダイレクトＳＭＴＰにより送信先ファクシミリ装置２ｂに直接送信し（ステップＡ１３）、送信先ファクシミリ装置２ｂではこれを受信・出力する（ステップＡ１４）。
【００３９】
画データの送信が終わり、ファクシミリ通信が終了すると、送信元ファクシミリ装置２ａは、送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａに対し所定の通知を行う（ステップＡ１５）。
これを受けた送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａは、送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂに対しＢＹＥメッセージを送信する（ステップＡ１６）。ここで、ＢＹＥメッセージとは、セッションの解除を示すメッセージである。
【００４０】
ＢＹＥメッセージを受けた送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂは、送信先ファクシミリ装置２ｂに対し、所定の通知を行う（ステップＡ１７）。
ステップＡ１７による通知を受けた送信先ファクシミリ装置２ｂは、ここでファクシミリ受信を終了し、もとの待機状態にもどる（ステップＡ１８）。
そして、送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂは、ＢＹＥメッセージに対するＯＫレスポンスを返信し、セッションの解除が完了する（ステップＡ１９）。
【００４１】
次に、本実施形態に係るＳＩＰアダプタ装置、ファクシミリ装置、及びＳＩＰサーバの連携において、プロキシサーバを利用した場合の動作手順について図４を参照して説明する。
図４は、本発明の第一実施形態に係るＳＩＰアダプタ装置、ファクシミリ装置、及びＳＩＰサーバの連携において、プロキシサーバによる呼制御を利用した場合の動作プロセスを示すシーケンス図である。
【００４２】
リダイレクトサーバを利用した場合と同様、まず、送信元ファクシミリ装置２ａでは、送信先ファクシミリ装置２ｂの電話番号が入力され、送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａに送信される（ステップＢ１）。
電話番号を受信した送信元ＳＩＰアダプタ１ａは、この電話番号を含むＩＮＶＩＴＥリクエストをＳＩＰサーバ３に送信する（ステップＢ２）。
【００４３】
次に、ＩＮＶＩＴＥリクエストを受け取ったＳＩＰサーバ３は、リクエストに含まれる電話番号を引用し、対応するＩＰアドレスを抽出する（ステップＢ３）とともに、そのＩＰアドレス宛、即ち、送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂに対しＩＮＶＩＴＥリクエストを送信する（ステップＢ４）。
送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂが、ＩＮＶＩＴＥリクエストに対しＯＫレスポンスを返信する（ステップＢ５）と、これを受けたＳＩＰサーバ３からは送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａに対しＯＫレスポンスが返信される（ステップＢ６）。
これにより、ＳＩＰアダプタ装置間のセッションが確立される。
【００４４】
なお、セッション確立後、ファクシミリ通信が行われるまでの間の処理手順（ステップＢ７〜Ｂ１５）は、前述のリダイレクトサーバを利用した場合と同様であるため、詳細な説明は省略する（ステップＡ６〜Ａ１４参照）。
【００４５】
画データの送信が終わり、ファクシミリ通信が終了すると、送信元ファクシミリ装置２ａは、送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａに対し所定の通知を行う（ステップＢ１６）。
これを受けた送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａは、ＳＩＰサーバ３に対しＢＹＥメッセージを送信する（ステップＢ１７）。
ステップＢ１７を受け、ＳＩＰサーバ３は、同じくＢＹＥメッセージを送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂに送信する（ステップＢ１８）。
【００４６】
ＢＹＥメッセージを受けた送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂは、送信先ファクシミリ装置２ｂに対し、所定の通知を行う（ステップＢ１９）。
ステップＢ１９による通知を受けた送信先ファクシミリ装置２ｂは、ここでファクシミリ受信を終了し、もとの待機状態にもどる（ステップＢ２０）。
そして、送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂ及びＳＩＰサーバ３によるＯＫレスポンスの返信を介して、セッションの解除が完了する（ステップＢ２１、Ｂ２２）。
【００４７】
次に、本実施形態に係るＳＩＰアダプタ装置、ファクシミリ装置及びＳＩＰサーバの連携において、送信先ファクシミリ装置がＳＩＰ機能を搭載している場合の動作手順について図５を参照しつつ説明する。
図５は、本発明の第一実施形態に係るＳＩＰアダプタ装置、ファクシミリ装置、及びＳＩＰサーバの連携において、送信先ファクシミリ装置がＳＩＰ機能を搭載している場合の動作プロセスを示すシーケンス図である。
なお、この場合の動作プロセスは、リダイレクトサーバを利用した呼制御を行い、また、送信先ファクシミリ装置２ｂはＳＩＰ機能を備え、送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂの接続はないものとする。
【００４８】
まず、送信先ファクシミリ装置２ａでは、送信先ファクシミリ装置２ｂの電話番号が入力され、送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａに送信される（ステップＣ１）。
電話番号を受信した送信元ＳＩＰアダプタ１ａは、この電話番号を含むＩＮＶＩＴＥリクエストをＳＩＰサーバ３に送信する（ステップＣ２）。
【００４９】
次に、ＩＮＶＩＴＥリクエストを受け取ったＳＩＰサーバ３は、リクエストに含まれる電話番号を引用し、対応するＩＰアドレスを抽出し、送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａに送信する（ステップＣ３）。なお、ここで抽出されるＩＰアドレスは送信先ファクシミリ装置のＩＰアドレスをいう。そのため、予め登録するＩＰアドレスは、この様にＳＩＰアダプタ装置１がない場合には、ＳＩＰ端末としてのファクシミリ装置２のＩＰアドレスを登録することとなる。
【００５０】
送信先ファクシミリ装置２ｂのＩＰアドレスを受信した送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａは、そのＩＰアドレス宛、即ち、送信先ファクシミリ装置２ｂに対しＩＮＶＩＴＥリクエストを送り、セッション参加（接続）を要求する（ステップＣ４）。
ステップＣ４に対し、送信先ファクシミリ装置２ｂがＯＫレスポンスを返信し、これを送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａが受ける（ステップＣ５）と、送信先ファクシミリ装置２ｂとの間のセッションが確立される。
【００５１】
ステップＣ３によって送信先ファクシミリ装置２ｂのＩＰアドレスを受信した送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａは、ここで送信元ファクシミリ装置２ａにそのＩＰアドレスを送信する（ステップＣ６）。
そして、送信元ファクシミリ装置２ａは、能力交換を経て（ステップＣ７〜Ｃ８）、ファクシミリ通信を行う（ステップＣ９〜Ｃ１０）。
なお、ステップＣ７〜Ｃ１０については、前述のステップＡ１１〜１４と同様であるのでこちらを参照されたい。
【００５２】
画データの送信が終わり、ファクシミリ通信が終了すると、送信元ファクシミリ装置２ａは、送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａに対し所定の通知を行う（ステップＣ１１）。
これを受けた送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａは、送信先ファクシミリ装置２ｂに対しＢＹＥメッセージを送信する（ステップＣ１２）。
【００５３】
ＢＹＥメッセージを受けた送信先ファクシミリ装置２ｂは、ファクシミリ受信を終了する（ステップＣ１３）とともに、ＢＹＥメッセージに対するＯＫレスポンスを送信元ＳＩＰアダプタ装置１ａに返信し（ステップＣ１４）、セッションの解除が完了する。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態のＳＩＰファクシミリ通信方法等によれば、ＳＩＰアダプタ装置１がＳＩＰ機能を備えているので、ＳＩＰサーバ３との連携の下、ＳＩＰのリダイレクトサーバ機能やプロキシサーバ機能にもとづき装置間のセッションを確立させ、その後の通信はファクシミリ装置間で直接行うことができる。
このため、中間にサーバ等の機器を介さずに通信を行うことができるため、高画質のファクシミリデータを高速に送受信することができる。
【００５５】
そして、このＳＩＰアダプタ装置１をファクシミリ装置２に接続することにより、当該ファクシミリ装置２がＳＩＰネットワーク上でファクシミリ通信を実施できるようになる。
したがって、ＳＩＰ機能の有無、プロトコル上の異同に関わらず、従来のファクシミリ装置に接続でき、広くＳＩＰアダプタ装置１を利用することができるため、容易に、かつ、安価にＳＩＰ対応のファクシミリ装置を利用できるようになる。
【００５６】
また、ＳＩＰのレジストラサーバ機能にもとづき、予め電話番号とＩＰアドレスとをマッピングして登録することにより、発信者は、任意の電話番号を入力し、発信するだけで、自動的にＩＰアドレスに変換され、所定のファクシミリ装置２との間で、ＩＰネットワークを介した直接通信ができるようになる。
このため、接続に際し、電話番号以外の識別コードを入力する必要が無く、また、その様な識別コードの記憶や管理を行う必要もなくなるため、極めて操作性・利便性に優れたファクシミリサービスを提供できるようになる。
【００５７】
以上のように、本実施形態のＳＩＰファクシミリ通信方法によれば、操作性、利便性及び汎用性に優れたＳＩＰファクシミリサービスを安価に、かつ、容易に実現し、提供できる。
【００５８】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態に係るＳＩＰファクシミリ通信方法に用いる暗号化処理について図６を参照しつつ説明する。
図６は、本発明の第二実施形態に係るＳＩＰファクシミリ通信方法において、ＳＳＬ／ＴＬＳを用いて暗号化／復号化を行う場合の動作プロセスを示すシーケンス図である。
なお、ＳＳＬ（Secure
Socket Layer）／ＴＬＳ(Transport Layer Security)とは、情報を暗号化して送受信するプロトコルのことであり、公開鍵暗号や秘密鍵暗号、デジタル証明書、ハッシュ関数などのセキュリティ技術を組み合わせ、データの改ざん、盗聴、なりすましを防ぐことができる技術である。
【００５９】
本実施形態においては、ステップＤ１〜Ｄ７までは、前述のステップＡ１〜Ａ７と同様であるため、詳細な説明は省略する。
ステップＤ８で、送信先ファクシミリ装置２ｂはＩＰアドレスとともに、所定の暗号鍵を渡し、送信先ＳＩＰアダプタ装置１ｂがこれを受け取る。
次に、このＩＰアドレスと暗号鍵は送信元ＳＩＰアダプタ装置を経由して送信元ファクシミリ装置２ａに渡される（ステップＤ９、Ｄ１０）。
【００６０】
そして、能力交換に係るデータは、前記暗号鍵を用いた所定の暗号化処理が施された上で送信され（ステップＤ１１）、送信先ファクシミリ装置２ｂでは、受信したデータを復号化して取得する（ステップＤ１２）。
その後、送信先ファクシミリ装置２ｂから送信元ファクシミリ装置２ａに係る能力データが送信される（ステップＤ１３）。なお、図６では、送信元ファクシミリ装置２ａから送信先ファクシミリ装置２ｂに対して送信されるデータに対してのみ暗号化されるようになっているが、反対方向に送信されるデータについても同様に暗号鍵を用いて暗号化処理を行うことによりさらにセキュリティを強化することが可能である。
【００６１】
能力交換が終わると、送信元ファクシミリ装置２ａは、スキャンした画データを前記暗号鍵によって暗号化処理したうえで、送信し（ステップＤ１４）、送信先ファクシミリ装置２ｂでは受信したデータを復号化して出力する（ステップＤ１５）。
なお、ステップＤ１６〜Ｄ２０の各手順については、前述のステップＡ１５〜Ａ１９と同様なので詳細な説明は省略する。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態のＳＩＰファクシミリ通信方法によれば、第一実施形態と同様の効果が発揮されるだけでなく、ＳＳＬ／ＴＬＳを使用した暗号化通信を行うための暗号鍵を受け渡すプロセスを採ることができるので、ファクシミリデータの送受信の過程での盗聴、改ざん及びなりすまし等を効果的に防止することが可能となる。
【００６３】
以上、本発明のＳＩＰアダプタ装置及びＳＩＰファクシミリ通信方法について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明にかかるＳＩＰアダプタ装置及びＳＩＰファクシミリ通信方法は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本発明のＳＩＰアダプタ装置は、ファクシミリ装置でなく、ＩＰ電話機、パーソナルコンピュータなどのネットワーク対応機器であればよく、また、通信メデイアの種類にも制限はない。
また、セキュリティ対策としては暗号化に限らず、アプリケーション上のポートにおける開閉制御を行うファイヤウォール等を導入することによっても、第三者からの不正な侵入等を防ぐことができ、よりセキュリティを強化することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、ＳＩＰ機能を備えていないファクシミリ装置や、ＳＩＰ機能を備えるが一部のプロトコルが異なるファクシミリ装置に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第一実施形態に係るＳＩＰファクシミリ通信方法を具体化したネットワーク構成図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るＩＰファクシミリ通信方法を具体化するために用いられるＳＩＰアダプタ装置とファクシミリ装置の基本構成を示すブロックである。
【図３】本発明の第一実施形態に係るＳＩＰアダプタ装置、ファクシミリ装置、及びＳＩＰサーバの連携において、リダイレクトサーバによる呼制御を利用した場合の動作プロセスを示すシーケンス図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係るＳＩＰアダプタ装置、ファクシミリ装置、及びＳＩＰサーバの連携において、プロキシサーバによる呼制御を利用した場合の動作プロセスを示すシーケンス図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係るＳＩＰアダプタ装置、ファクシミリ装置、及びＳＩＰサーバの連携において、送信先ファクシミリ装置がＳＩＰ機能を搭載している場合の動作プロセスを示すシーケンス図である。
【図６】本発明の第二実施形態に係るＳＩＰファクシミリ通信方法において、ＳＳＬ／ＴＬＳを用いて暗号化／復号化を行う場合の動作プロセスを示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  ＳＩＰアダプタ装置
２  ファクシミリ装置
３  ＳＩＰサーバ
４  ＩＰネットワーク（ＳＩＰネットワーク）
５  ＬＡＮ
【図１】
2007267086.tif 000003
【図２】
2007267086.tif 000004
【図３】
2007267086.tif 000005
【図４】
2007267086.tif 000006
【図５】
2007267086.tif 000007
【図６】
2007267086.tif 000008