(57)【要約】【課題】 不慣れな検査員でも種々の品番のワイヤハーネスを迅速且つ正確に検査できるようにするワイヤハーネスの検査方法及び装置を提供する。【解決手段】複数のケーブルの少なくとも一方の端部の端子が分離したワイヤハーネスの各端子の端子番号と、端子の形状、取付け方向、ケーブルの色等の属性を含むレファレンスデータを作成して記憶させる。同一品番のワイヤハーネスを検査するに当たり、サーチ棒が各端子に触れると、それに応答してレファレンスデータから該端子の端子番号及び属性が音声情報として読み出される。端子番号と属性が端子番号及び属性の音声情報と一致しないと不具合があると判定され、コンピュータは、端子の不具合の類型、例えばケーブル誤配線、短絡、断線等を突き止めて、データベースに入力する。不具合は類型に応じて統計的処理が施され、複数のワイヤハーネスの不具合の発生傾向が突き止められる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のワイヤの少なくとも一方の端部に端子が装着されたワイヤハーネスの良否を効率的に検査する方法において、
不具合のない基準となるワイヤハーネスの各端子の番号を該端子または関連のケーブルの属性と共にレファレンスデータとして予め記憶させ、
検体としてのワイヤハーネスの検査時に、サーチ棒が各端子に触れると、それに応答してレファレンスデータから各端子の端子番号及び属性を音声情報として発生させるステップより成り、
サーチ棒で触れた端子の端子番号及び属性と、発生した音声情報の端子番号及び属性とを照合して不具合をチェックすることによりワイヤハーネスの良否を効率的に検査することができるワイヤハーネスの検査方法。
【請求項２】
端子または関連のケーブルの属性は、端子の形状または取付け方向、ケーブルの色若しくは検査時の注意事項を含む請求項１のワイヤハーネスの検査方法。
【請求項３】
複数のワイヤの少なくとも一方の端部に端子が装着されたワイヤハーネスの良否を効率的に検査する方法において、
不具合のない基準となるワイヤハーネスの各端子の番号を該端子の属性と共にレファレンスデータとして予め記憶させ、
検体としてのワイヤハーネスの検査時に、サーチ棒が各端子に触れると、それに応答してレファレンスデータから各端子の端子番号及び属性を音声情報として発生させ、
サーチ棒で触れた端子の端子番号及び／又は属性が発生した音声情報の端子番号及び／又は属性と一致しない不具合がある端子またはケーブルにつき不具合の類型を突き止め、
類型を突き止めた不具合に統計的処理を施してワイヤハーネスの不具合の発生傾向を示す情報を提供するステップより成るワイヤハーネスの検査方法。
【請求項４】
端子または関連のケーブルの属性は、端子の形状または取付け方向、ケーブルの色若しくは検査時の注意事項を含む請求項３のワイヤハーネスの検査方法。
【請求項５】
端子またはケーブルの不具合の類型は、端子番号の不一致またはケーブルの色の不一致として表れるケーブルの誤配線、ケーブルの断線及び他のケーブルとの短絡を含む請求項３のワイヤハーネスの検査方法。
【請求項６】
複数のワイヤの少なくとも一方の端部に端子が装着されたワイヤハーネスの良否を効率的に検査する装置において、
不具合のない基準となるワイヤハーネスの各端子の番号を該端子の属性と共にレファレンスデータとして予め記憶する手段と、
検体としてのワイヤハーネスの検査時に、サーチ棒が各端子に触れると、それに応答してレファレンスデータから各端子の端子番号及び属性を音声情報として発生する手段とを備え、
サーチ棒で触れた端子の端子番号及び属性と、発生した音声情報の端子番号及び属性とを照合して該端子及び関連のケーブルの不具合をチェックすることによりワイヤハーネスの良否の効率的な検査を可能にするワイヤハーネスの検査装置。
【請求項７】
端子または関連のケーブルの属性は、端子の形状または取付け方向、ケーブルの色若しくは検査時の注意事項を含む請求項６のワイヤハーネスの検査装置。
【請求項８】
複数のワイヤの少なくとも一方の端部に端子が装着されたワイヤハーネスの良否を効率的に検査する装置において、
不具合のない基準となるワイヤハーネスの各端子の番号を該端子の属性と共にレファレンスデータとして予め記憶する手段と、
検体としてのワイヤハーネスの検査時に、サーチ棒が各端子に触れると、それに応答してレファレンスデータから各端子の端子番号及び属性を音声情報として発生する手段と、
サーチ棒で触れた端子の端子番号及び／又は属性が発生した音声情報の端子番号及び／又は属性と一致しない不具合がある端子またはケーブルにつき不具合の類型を突き止める手段と、
類型を突き止めた不具合に統計的処理を施してワイヤハーネスの不具合の発生傾向を示す情報を提供する手段とより成るワイヤハーネスの検査装置。
【請求項９】
端子またはケーブルの不具合の類型は、端子番号の不一致またはケーブルの色の不一致として表れるケーブルの誤配線、ケーブルの断線及び他のケーブルとの短絡を含む請求項８のワイヤハーネスの検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネスの良否を効率的に検査する方法及び装置に係り、さらに詳細には、ワイヤハーネスの複数のケーブルに装着された各端子の端子番号と、端子の形状及び取付け方向、ケーブルの色または検査時の注意事項等の該端子及びケーブルの属性とを予め記憶させ、検査時にサーチ棒が各端子に触れると、それに応答して該端子について記憶された端子番号及び属性を音声情報として読み出し、サーチ棒で触れた端子の端子番号及び／又は属性が音声情報と一致しない端子を突き止めることにより、不慣れな検査員でも、種々の製品のワイヤハーネスを迅速且つ正確に検査できるようにしたワイヤハーネスの検査方法及び装置に係る。
【０００２】
本発明の一実施例によると、端子番号及び／又は属性が音声情報と一致しない端子及び／又はケーブルの不具合の類型、例えばケーブルの誤配線、短絡、断線等を突き止め、不具合の類型に応じて統計的処理を施すことにより、複数のワイヤハーネスの不具合の発生傾向を突き止めることができる。
【背景技術】
【０００３】
ワイヤハーネスは、多数のケーブル、該ケーブルの端部に装着された端子及びコネクタから構成されている。従来、複数のケーブルの少なくとも一方の端部に装着された端子が互いに分離した型式のワイヤハーネスの検査では、サーチ棒で各端子に触れて導通状態をチェックする際、検査指示書またはチェックシート上の検査内容と検査中の端子の番号及びその他の属性とを目視により確認してその良否を判定していた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この検査方法によると、検査員は、検査中の端子と検査指示書の該当部分とを交互に見ながらチェックを行う必要があるため、検査に相当の時間がかかるという難点があった。また、迅速且つ正確な検査を行うには、検査作業に習熟する必要があるが、同一品番またはバージョンのワイヤハーネスだけを次々に検査する場合は問題は少ないものの、混成生産ラインからの製品の検査のように、品番またはバージョンが異なるワイヤハーネスが混在する検査状況下では、たとえ検査員の熟練度が高くても、品番またはバージョンの変化に伴う検査内容の変化に追従することは容易でなく、良否の正確且つ迅速な判定が行えない状況が想定される。
【０００５】
本発明の目的は、上記の技術的課題を解決し、不慣れな検査員でも、また、品番またはバージョンが異なるワイヤハーネスが混在する状況下でも、多数のワイヤハーネスの迅速且つ正確な検査を可能にしたワイヤハーネス検査方法及び装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は、複数のワイヤの少なくとも一方の端部に端子が装着されたワイヤハーネスの良否を効率的に検査する方法であって、不具合のない基準となるワイヤハーネスの各端子の番号を該端子または関連のケーブルの属性と共にレファレンスデータとして予め記憶させ、検体としてのワイヤハーネスの検査時に、サーチ棒が各端子に触れると、それに応答してレファレンスデータから各端子の端子番号及び属性を音声情報として発生させるステップより成り、サーチ棒で触れた端子の端子番号及び属性と、発生した音声情報の端子番号及び属性とを照合して不具合をチェックすることによりワイヤハーネスの良否を効率的に検査することができるワイヤハーネスの検査方法を提供する。
【０００７】
本発明はさらに、複数のワイヤの少なくとも一方の端部に端子が装着されたワイヤハーネスの良否を効率的に検査する方法であって、不具合のない基準となるワイヤハーネスの各端子の番号を該端子の属性と共にレファレンスデータとして予め記憶させ、検体としてのワイヤハーネスの検査時に、サーチ棒が各端子に触れると、それに応答してレファレンスデータから各端子の端子番号及び属性を音声情報として発生させ、サーチ棒で触れた端子の端子番号及び／又は属性が発生した音声情報の端子番号及び／又は属性と一致しない不具合がある端子またはケーブルにつき不具合の類型を突き止め、類型を突き止めた不具合に統計的処理を施してワイヤハーネスの不具合の発生傾向を示す情報を提供するステップより成るワイヤハーネスの検査方法を提供する。
【０００８】
本発明はさらに、複数のワイヤの少なくとも一方の端部に端子が装着されたワイヤハーネスの良否を効率的に検査する装置であって、不具合のない基準となるワイヤハーネスの各端子の番号を該端子の属性と共にレファレンスデータとして予め記憶する手段と、検体としてのワイヤハーネスの検査時に、サーチ棒が各端子に触れると、それに応答してレファレンスデータから各端子の端子番号及び属性を音声情報として発生する手段とを備え、サーチ棒で触れた端子の端子番号及び属性と、発生した音声情報の端子番号及び属性とを照合して該端子及び関連のケーブルの不具合をチェックすることによりワイヤハーネスの良否の効率的な検査を可能にするワイヤハーネスの検査装置を提供する。
【０００９】
本発明はさらに、複数のワイヤの少なくとも一方の端部に端子が装着されたワイヤハーネスの良否を効率的に検査する装置であって、不具合のない基準となるワイヤハーネスの各端子の番号を該端子の属性と共にレファレンスデータとして予め記憶する手段と、検体としてのワイヤハーネスの検査時に、サーチ棒が各端子に触れると、それに応答してレファレンスデータから各端子の端子番号及び属性を音声情報として発生する手段と、サーチ棒で触れた端子の端子番号及び／又は属性が発生した音声情報の端子番号及び／又は属性と一致しない不具合がある端子またはケーブルにつき不具合の類型を突き止める手段と、類型を突き止めた不具合に統計的処理を施してワイヤハーネスの不具合の発生傾向を示す情報を提供する手段とより成るワイヤハーネスの検査装置を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のワイヤハーネスの検査方法及び装置は、検査時にサーチ棒がワイヤハーネスの各端子に触れると、それに応答して該端子につき予め記憶された端子番号及び属性が音声情報として読み出されるため、目視による端子の端子番号及び／又は属性と音声情報の端子番号及び／又は属性とが一致しない端子を突き止めることが容易であり、従って、不慣れな検査員でも、種々の製品のワイヤハーネスを迅速且つ正確に検査することが可能となる。
【００１１】
本発明のワイヤハーネスの検査方法及び装置は、さらに、端子番号及び／又は属性が音声情報と一致しない端子及び／又はケーブルの不具合の類型、例えばケーブルの誤配線、短絡、断線等を突き止めて、不具合の類型に応じて統計的処理を施すため、複数のワイヤハーネスの不具合の発生傾向を突き止めることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施例を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施例によるワイヤハーネス検査装置の概略図である。図示のように、検体としての１つのワイヤハーネス１０は検査用治具１２に装着され、インターフェイスボード１４を介してパソコンのようなコンピュータ１６に接続されている。
【００１４】
ワイヤハーネス１０は、複数のケーブルの少なくとも一方の端部に装着された端子２０が互いに分離した型式であり、図示の例では、他方の端部に複数のピンを有するコネクタ２２が装着されている。しかしながら、サーチ棒２４により個々の端子に触れて検査を行うことが可能な限り、如何なる型式のワイヤハーネスも本発明の方法及び装置により検査することができる。検査用治具１２は製品毎に異なる構成を備えており、図示のように、検査時にワイヤハーネスのコネクタ２２が装着される。
【００１５】
サーチ棒２４は、インターフェイスボード１４から延びるケーブルの端部に結合されている。後述するが、レファレンスデータの作成者または検査員は、このサーチ棒の先端部をワイヤハーネスの複数のケーブルの各端子に１つずつ接触させてそのケーブルの良否、即ち断線、短絡等の不具合がないか否かをチェックする。
【００１６】
検体としてのワイヤハーネスの各端子には、通常、各端子の識別及び検査を容易にするための識別及び検査情報、例えば、端子番号、ケーブルの色等などを含む情報が端子に装着されたマークチューブ上に表示されており、端子の形状もかかる情報に含まれる。サーチ棒２４は導電チェック用テスターのように先端部を良導体で、また取手を絶縁体で形成したものでよい。パソコンは市販のものでよく、後述する検査用プログラムが搭載されている。
【００１７】
図２を参照して、本願発明によるワイヤハーネスの検査プロセスを詳細に説明する。本願発明の検査装置を用いてワイヤハーネスの良否を判定するには、まず最初に、コンピュータのキーボードを操作して検査用プログラムを起動させ、モニター上にログイン画面を表示させる（３０）。次に、ユーザーＩＤ及びパスワードを入力し、ログオンボタンをクリックしてメインメニューを表示させる。次に、メインメニュー上で、後述する検査時に発生させる音声情報の言語（例えば、日本語）を設定する。
【００１８】
次に、メインメニュー上のレファレンスデータ作成ボタンをクリックしてレファレンスデータ作成画面を表示させ、レファレンスデータを作成する（３２）。レファレンスデータは「基準情報」とも呼ばれ、多数のワイヤハーネスを効率よく検査するために同一品番またはバージョン毎にワイヤハーネスの各端子の端子番号とその端子の属性を記述した情報とを表形式にしたものであり、このレファレンスデータに基づき多数の検体の良否がチェックされる。
【００１９】
図３を参照して、レファレンスデータ作成ステップ（３２）を詳細に説明する。先ず、レファレンスデータ作成画面上で、製品名、作成者、顧客等の情報を入力する（３３）。また、必要に応じてメモ欄に表示させる注釈を入力する。必須の情報を入力した後でレファレンスデータ作成のボタンをクリックする。必須入力項目が入力されていない場合（３４）は、最初のブロック（３３）へ戻る。
【００２０】
次に、レファレンスデータ作成の基準となる不具合のないワイヤハーネス１０のコネクタ２２を図１の検査用冶具１２に取付け、インターフェイスボード１４を介してコンピュータ１６に電気的に接続する（３５）。コンピュータ１６には検査用プログラムが搭載されているが、このプログラムは、作成者がサーチ棒２４により検体の端子２０に触れると該端子の端子番号を音声情報として発生させると共に図４に示すような入力画面をモニター上に表示するように構成されている。
【００２１】
図４に示す入力画面４０上の表の左欄は端子番号を示す。作成者がサーチ棒２４により１つの端子２０、例えば端子番号が２である端子に触れると（３６）、表中の端子番号２の右側の矩形ブロックが反転表示または或る特定の色彩へ変化する。作成者は、サーチ棒２４で触れた特定の端子２０のマークチューブ上の端子番号と、入力画面で反転表示に変化した矩形ブロックに関連する端子番号と、音声情報として提供された端子番号とを照合する。
【００２２】
この照合を行った後、作成者は表の最上部に位置する入力用の空欄４２に、例えば「Ｘ００１赤ケーブル  マークチューブ取付け方向は標準」のようなこの端子番号の端子の属性に関する情報をキーボードにより入力する（３７）。後述するが、入力したこの属性情報は、ワイヤハーネスを実際に検査する際、サーチ棒２４によりこの特定の端子に触れると、コンピュータ１６が音声情報として自動的に発生するこの端子の属性に関する情報である。このような音声情報の書き込みを、ワイヤハーネスの全ての端子につき同じ手順で行う。全ての端子についての属性情報の入力が完了すると（３８）、レファレンスデータ作成ステップは終了し（３９）、このレファレンスデータはコンピュータ１６の記憶装置に保存される。図５は、端子番号とそれに付随する属性情報とを含むレファレンスデータとしてのコネクタピン一覧表を示す。
【００２３】
レファレンスデータ作成ステップ（３２）が完了すると、その内容を確認し、必要に応じてレファレンスデータ作成者以外の、例えば検査責任者、品質管理責任者の承認を得るためのプロセスを開始させる。
【００２４】
図２及び６を参照して、レファレンスデータ作成ステップの後に実行するステップは、ワイヤハーネスの実際の検査及び検査データの分析を行うステップ（５０）である。このステップの始動は、検査員がメインメニュー上のスタートボタンをクリックする（５２）ことにより行う。検査を行うワイヤハーネスの製品名又は品番を検査画面上で入力するかキーワードにより検索して選択し、検査に使用する当該製品のレファレンスデータを選択する（５４）。次いで、ロット番号、検査すべき製品の数量、検査員名を入力する（５６）。
【００２５】
次に、検体としてのワイヤハーネス１０を検査用治具１２に装着した後、検査員は、サーチ棒２４により検体としてのワイヤハーネス１０の複数の端子２０に、１つずつ、触れる（５８）。サーチ棒の導電性先端部が１つの端子２０に触れると、該端子の端子情報、即ち端子番号と、レファレンスデータ作成時に入力した、該端子の形状及び／または取付け方向、ケーブルの色または検査時の注意事項等の端子またはケーブルの属性とが音声情報として読み上げられ、それと同時にこれらの情報が検査画面上に表示される（６０）。
【００２６】
検査員は、サーチ棒２４で触れた端子の、例えばマークチューブ上に表示された端子番号、ケーブルの色、端子の形状及び／または取付け方向のような目視した属性情報を、音声情報として提供された端子番号及び属性と照合する（６２）。音声情報を聞き漏らすかそれが十分に理解できなければ、再度、サーチ棒で端子に触れると該端子の端子番号及び属性が音声情報として発生する。検査画面上にもこれらの情報が表示されるため、この情報によっても確認することができる。照合の結果、視覚情報と音声情報とが一致すれば、その端子及び関連のケーブルには不具合が存在しないと判定され、データベースに記録される（６４）。その端子またはケーブルのチェックはこれで終了し、該当レファレンスデータすべてについてサーチが終了したか否かの判定が行われる（６６）。答えが「ＮＯ」であればボックス（５８）へ戻り、次の端子またはケーブルの検査へ移行する。
【００２７】
このようにして、ワイヤハーネスの全端子にサーチ棒２４を接触させ、その不具合の存否をチェックする。ワイヤハーネスの全ての端子に不具合が存在しないことが判明すると、その結果がデータベースに記録され（６８）、検査すべき個数の製品の検査が完了したか否かの判定が行われる（７０）。答えが「ＹＥＳ」であれば、検査及び検査データ分析ステップは終了する（７２）。
【００２８】
再び図６を参照して、検査員が目視により確認した端子番号及び端子またはケーブルの属性と、関連の音声情報とが一致しない場合、その端子またはケーブルには不具合（ＮＧ）があると判定される。その不具合の類型はコンピュータに搭載された不良モード分析プログラムが突き止めるが（７４）、突き止めた類型はコンピュータにより自動的にデータベースに記録されるか、手動でデータベースに記録する（７６）。不具合のモードまたは類型を突き止める不良モード分析プログラムは、不具合の類型が、端子番号またはケーブルの色が相違する「ケーブルの誤配線」か、ケーブルに「断線」があるか、他のケーブルに「短絡」しているか、また他のタイプの不具合であるかを突き止める。入力された不具合及びその類型に関する情報は統計的処理を施されるが、その結果、不具合を製品別に（図７）、類型別に（図８）、また、日、週、月毎のように時系列で示す表またはグラフが得られる。
【００２９】
検査及び検査データ分析ステップが終了すると（７２）、メインメニューに戻り、キーボードを用いて製品名及びロット番号を選択し、印刷ボタンをクリックして検査記録書を発行し、印刷する。図９は検査記録書の一例を示す。この記録書の複数の欄は、左側から、検査順、検査員名、合格か不合格かの検査結果、検査日時、さらに不合格（ＮＧ）であれば不具合と判定された端子の端子番号及び不具合の類型を含む備考欄を示す。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明のワイヤハーネス検査装置及びこの装置に接続された検体としての１個のワイヤハーネスを示す概略図である。
【図２】本発明によるワイヤハーネス検査プロセスの全体図である。
【図３】ワイヤハーネスの実際の検査の前段階としてのレファレンスデータ作成プロセスを示す流れ図である。
【図４】レファレンスデータ作成プロセスにおいて、検査時に端子番号と共に音声情報として出力される各端子またはケーブルの属性を入力する入力画面を示す。
【図５】レファレンスデータを示すコネクタピン一覧表である。
【図６】本発明の一実施例によるワイヤハーネスの検査及び検査結果分析ステップを示す流れ図である。
【図７】統計的処理を施された不具合情報のうち誤配線を製品別に示す表及びグラフである。
【図８】統計的処理を施された不具合情報のうち不具合の発生件数を類型別に示す表及びグラフである。
【図９】同一品番の複数のワイヤハーネスを本願発明の検査装置により検査した結果を示す検査記録書の一例である。
【符号の説明】
【００３１】
１０−ワイヤハーネス
１２−検査用冶具
１４−インターフェイスボード
１６−コンピュータ
２０―端子
２４−サーチ棒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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