(57)【要約】【課題】この発明は、ストロボ発光モードとして「自動モード」が設定されている場合に、シャッタボタンが半押しされていない状態（スルー画表示状態）においても、撮影時にストロボ発光が行なわれるか否かをユーザに知らせることができるデジタルスチルカメラを提供することを目的とする。【解決手段】ストロボ発光モードとして自動モードが設定されている場合には、静止画撮影モード時にスルー画がモニタに表示されている状態において、所定時間毎に、撮像素子への入力光量に基づいて撮影時にストロボ発光が必要であるか否かを判定する判定手段、および判定手段によって判定が行なわれる毎に、その判定結果をユーザに報知させる報知手段を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストロボ発光モードとして自動モードが設定されている場合には、静止画撮影モード時にスルー画がモニタに表示されている状態において、所定時間毎に、撮像素子への入力光量に基づいて撮影時にストロボ発光が必要であるか否かを判定する判定手段、および
判定手段によって判定が行なわれる毎に、その判定結果をユーザに報知させる報知手段、
を備えていることを特徴とするデジタルスチルカメラ。
【請求項２】
デジタルスチルカメラ報知手段は、モニタに判定結果を表示するものであることを特徴とする請求項１に記載のデジタルスチルカメラ。
【請求項３】
報知手段は、判定結果表示用ＬＥＤを備えており、判定結果に応じて判定結果表示用ＬＥＤを点灯状態または消灯状態にさせるものであることを特徴とする請求項１に記載のデジタルスチルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルスチルカメラとして、ストロボ発光モード（フラッシュ発光モード）として、「自動モード」、「強制発光モード」および「禁止モード」の３種類のモードを設定できるようになっているものがある。「自動モード」はストロボ発光を行なうか否かをデジタルスチルカメラが自動的に制御するモードである。具体的には、シャッタボタン（レリーズボタン）が半押しされたときに、フォーカスや絞りなどが静止画撮影用に適切な状態とされるとともに、ストロボ発光を行なうべきか否かを判別している。「強制発光モード」は、撮影時には常に、ストロボ発光を行なうモードである。「禁止モード」は、撮影時には常に、ストロボ発光を行なわないモードである。
【０００３】
ストロボ発光モードが「自動モード」に設定されている場合には、シャッタボタンが半押しされたときに、撮影時にストロボ発光が行なわれるか否かを、アイコンやＬＥＤ等により、ユーザに知らせている。つまり、従来においては、ユーザは、シャッタボタンを半押ししないと、撮影時にストロボ発光が行なわれるか否かを確認することができない。
【０００４】
このため、ユーザの撮影意図に反して、ストロボ発光が行なわれたり、ストロボ発光が行なわれなかったりすることがある。例えば、被写体によってはストロボ発光を行なわずに撮影を行ないたい場合がある。このような被写体を撮影する場合においても、ストロボ発光モードを「自動モード」に設定したままで、しかもシャッタボタン半押し状態においてストロボ発光が行なわれるか否かを確認せずに撮影を行なった結果、撮影時にストロボが発光されてしまうことがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明は、ストロボ発光モードとして「自動モード」が設定されている場合に、シャッタボタンが半押しされていない状態（スルー画表示状態）においても、撮影時にストロボ発光が行なわれるか否かをユーザに知らせることができるデジタルスチルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、ストロボ発光モードとして自動モードが設定されている場合には、静止画撮影モード時にスルー画がモニタに表示されている状態において、所定時間毎に、撮像素子への入力光量に基づいて撮影時にストロボ発光が必要であるか否かを判定する判定手段、および判定手段によって判定が行なわれる毎に、その判定結果をユーザに報知させる報知手段を備えていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、報知手段は、モニタに判定結果を表示するものであることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、報知手段は、判定結果表示用ＬＥＤを備えており、判定結果に応じて判定結果表示用ＬＥＤを点灯状態または消灯状態にさせるものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、ストロボ発光モードとして「自動モード」が設定されている場合に、シャッタボタンが半押しされていない状態（スルー画表示状態）においても、撮影時にストロボ発光が行なわれるか否かをユーザに知らせることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、この発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は、デジタルスチルカメラの概略構成を示している。
【００１２】
ＣＣＤ１からの出力信号は、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路およびＡＧＣ（自動利得制御）回路を含む前処理部２を通ってＡＤＣ３に送られ、デジタル信号となる。このデジタル信号は、信号処理／画像圧縮回路４に送られる。信号処理／画像圧縮回路４では、デジタル信号に対して色分離、ガンマ補正、輪郭補償などの信号処理が施される。また、撮影された静止画に関しては、上記信号処理が行なわれた後に、圧縮処理が行なわれ、記録メディア５に記録される。
【００１３】
静止画撮影モード時には、モニタ（液晶モニタ）６には、入力画像等が表示される。静止画撮影モード時において、入力画像がモニタ６に表示されている状態をスルー画表示状態ということにする。なお、再生モード時には、記録メディア５に記録された画像をモニタ６に表示させることができる。
【００１４】
デジタルスチルカメラの各部は、ＣＰＵ１０によって制御される。ＣＰＵ１０には、図示しないシャッタボタン等の各種操作ボタンが接続されている。
【００１５】
このデジタルスチルカメラでは、ストロボ発光モードとして「自動モード」が設定されている場合には、静止画撮影モード時のスルー画表示状態おいて、常に、撮影時にストロボを発光させる必要があるか否かを判定し、その判定結果をモニタ６に表示させる機能を備えている。
【００１６】
図２は、ストロボ発光モードとして「自動モード」が設定されている場合の、スルー画表示状態において実行されるストロボ発光要否判定処理手順を示している。
【００１７】
静止画撮影モードでのスルー画表示状態でかつストロボ発光モードとして「自動モード」が設定されている場合には、まず、スルー画像をモニタ６に表示するための処理を行なうとともに、ＣＣＤ１からの出力信号に基づいてＣＣＤ１への入力光量を測定する（ステップＳ１）。
【００１８】
次に、前回のストロボ発光の要否判定（後述するステップＳ３の判定処理）が行なわれてから１秒以上経過したか否かを判定する（ステップＳ２）。前回のストロボ発光の要否判定（後述するステップＳ３の判定処理）が行なわれてから１秒以上経過していると判定した場合には、ステップＳ３に進む。前回のストロボ発光の要否判定（後述するステップＳ３の判定処理）が行なわれてから１秒以上経過していないと判定した場合には、ステップＳ１に戻る。ただし、ストロボ発光要否判定処理が開始されてから、初めてステップＳ２の処理が行なわれるときには（ステップＳ３のストロボ発光の要否判定が一度も行なわれてないとき）には、ステップＳ３に進む。
【００１９】
ステップＳ３では、ステップＳ１において最新に測定されたＣＣＤ１への入力光量に基づいて、撮影時にストロボ発光が必要であるか否かを判定する。例えば、ＣＣＤ１への入力光量が所定値以下の場合には、撮影時にストロボ発光が必要であると判定し、ＣＣＤ１への入力光量が所定値より大きい場合には、撮影時にストロボ発光が必要ではないと判定する。撮影時にストロボ発光が必要であると判定した場合には、撮影時にストロボ発光を行なうことを表すアイコン（ストロボ発光アイコン）をモニタ６に表示する（ステップＳ４）。なお、モニタ６に撮影時にストロボ発光を行なわないことを表すアイコン（ストロボ非発光アイコン）が表示されている場合には、ストロボ非発光アイコンに代えてストロボ発光アイコンを表示する。ステップＳ４の処理の後、ステップＳ１に戻る。
【００２０】
上記ステップＳ３において、撮影時にストロボ発光が必要ではないと判定した場合には、撮影時にストロボ発光を行なわないことを表すアイコン（ストロボ非発光アイコン）をモニタ６に表示する（ステップＳ５）。なお、モニタ６に撮影時にストロボ発光を行なうことを表すアイコン（ストロボ発光アイコン）が表示されている場合には、ストロボ発光アイコンに代えてストロボ非発光アイコンを表示する。ステップＳ５の処理の後、ステップＳ１に戻る。
【００２１】
つまり、スルー画表示状態において実行されるストロボ発光要否判定処理では、所定時間毎に（この例では１秒毎に）、ＣＣＤ１への入力光量に基づいて撮影時にストロボ発光が必要であるか否かが判定され、その判定結果がモニタ６に表示される。
【００２２】
上記実施例では、判定結果を表すアイコン（ストロボ発光アイコンまたはストロボ非発光アイコン）が表示されているが、「発光します」、「発光しません」というようなメッセージをモニタ６に表示してもよい。また、ストロボ発光要否判定結果を表示するためのＬＥＤを設けておき、ステップＳ３において撮影時にストロボ発光が必要であると判定した場合には当該ＬＥＤを点灯状態にさせ、ステップＳ３において撮影時にストロボ発光が必要ではないと判定した場合には当該ＬＥＤを消灯状態にさせるようにしてもよい。
【００２３】
この実施例では、ストロボ発光モードとして「自動モード」が設定されている場合において、静止画撮影モード時のスルー画表示状態において、撮影時にストロボを発光させる必要があるか否かが判定され、その判定結果がユーザに報知されるので、ユーザはシャッタボタンを半押ししなくても、撮影時にストロボ発光が行なわれる否かを知ることかできる。このため、ユーザは、撮影を行なった際にストロボ発光が行なわれるか否かを、撮影を行なう前に確実に認識できるようになり、その認識結果に応じた対処が可能となる。例えば、ユーザの撮影意図と異なる判定結果が表示されている場合には、撮影を行なう前に、ストロボ発光モードを切り換えたり、被写体を移動させたりするといったことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】デジタルスチルカメラの概略構成を示すブロック図である。
【図２】ストロボ発光モードとして「自動モード」が設定されている場合の、スルー画表示状態において実行されるストロボ発光要否判定処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２５】
１  ＣＣＤ
２  前処理部
３  ＡＤＣ
４  信号処理／画像圧縮回路
５  記録メディア
６  モニタ
１０  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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