(57)【要約】【課題】好みに応じた撮影条件に迅速に設定して撮影を行うことができるデジタルカメラを提供する。【解決手段】スイッチ装置は、レリーズボタンと、このレリーズボタンの押下操作に伴って抵抗値が変化する可変抵抗器と、この可変抵抗器を組み込んだ検出回路とを有する。レリーズボタンが押下操作されると、検出回路は押下量に応じたレベルの出力信号Ｒを出力する。Ｌ１≦Ｒ＜Ｌ２の関係が一定時間継続した場合には、露出補正値を−１Ｅｖ（第１の撮影条件）に設定する。Ｌ２≦Ｒ＜Ｌ３の関係が一定時間継続した場合には、露出補正値を０に設定する。Ｌ３≦Ｒ＜Ｌ４の関係が一定時間継続した場合には、露出補正値を＋１Ｅｖに設定する。レリーズボタンをさらに押下すると撮影を行うことができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
手動操作により撮影条件が変更可能な撮影装置において、
操作により変位するレリーズ部材と、
前記レリーズ部材の基準位置からの変位量を検出する変位量検出手段と、
前記変位量が一定時間変化しなかった場合に、このときの変位量に基づいて前記撮影条件を決定する撮影条件設定手段と、
前記撮影条件の決定後に前記変位量が所定量以上増加した場合に、決定した撮影条件で撮影を行う撮影手段とを備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記撮影条件の決定後に前記変位量が所定量以上減少した場合に、決定した撮影条件をリセットして再設定可能にするリセット手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記撮影条件はシャッタスピードであることを特徴とする請求項１または２記載の撮影装置。
【請求項４】
前記撮影条件は絞り値であることを特徴とする請求項１または２記載の撮影装置。
【請求項５】
前記撮影装置はデジタルカメラであって、前記撮影条件は露出補正値であることを特徴とする請求項１または２記載の撮影装置。
【請求項６】
前記撮影条件の決定と同時に、自動焦点調整を行うことを特徴とする請求項３ないし５いずれか１項記載の撮影装置。
【請求項７】
前記撮影装置はデジタルカメラであって、前記撮影条件はホワイトバランスであることを特徴とする請求項１または２記載の撮影装置。
【請求項８】
前記撮影装置はデジタルカメラであって、前記撮影条件はＩＳＯ感度であることを特徴とする請求項１または２記載の撮影装置。
【請求項９】
前記撮影条件の決定と同時に、自動焦点調整及び自動露出調整を行うことを特徴とする請求項７または８記載の撮影装置。
【請求項１０】
手動操作により撮影条件が変更可能な撮影装置の制御方法において、
レリーズ部材の基準位置からの変位量を検出し、
前記レリーズ部材の変位量が一定時間変化しなかった場合に、このときの変位量に基づいて前記撮影条件を決定し、
前記撮影条件の決定後に前記レリーズ部材の変位量が所定量以上増加した場合に、決定した撮影条件で撮影を行うことを特徴とする撮影装置の制御方法。
【請求項１１】
前記撮影条件の決定後に前記レリーズ部材の変位量が所定量以上減少した場合には、決定した撮影条件をリセットして再設定可能にすることを特徴とする請求項１０記載の撮影装置の制御方法。
【請求項１２】
前記撮影条件はシャッタスピードであることを特徴とする請求項１０または１１記載の撮影装置の制御方法。
【請求項１３】
前記撮影条件は絞り値であることを特徴とする請求項１０または１１記載の撮影装置の制御方法。
【請求項１４】
前記撮影装置はデジタルカメラであって、前記撮影条件は露出補正値であることを特徴とする請求項１０または１１記載の撮影装置の制御方法。
【請求項１５】
前記撮影条件の決定と同時に、自動焦点調整を行うことを特徴とする請求項１２ないし１４いずれか１項記載の撮影装置の制御方法。
【請求項１６】
前記撮影装置はデジタルカメラであって、前記撮影条件はホワイトバランスであることを特徴とする請求項１０または１１記載の撮影装置の制御方法。
【請求項１７】
前記撮影装置はデジタルカメラであって、前記撮影条件はＩＳＯ感度であることを特徴とする請求項１０または１１記載の撮影装置の制御方法。
【請求項１８】
前記撮影条件の決定と同時に、自動焦点調整及び自動露出調整を行うことを特徴とする請求項１６または１７記載の撮影装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、好みに応じた撮影条件に迅速に設定して撮影を行うことができる撮影装置及び撮影装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤイメージセンサなどの固体撮像素子から出力される撮像信号をデジタルの画像データに変換し、この画像データを記録媒体に記録するデジタルカメラが知られている。このようなデジタルカメラには、ＡＥ機能やオートホワイトバランス機能などのＡＵＴＯ機能が備えられており、デジタルカメラの操作に不慣れな者は、これらのＡＵＴＯ機能を使用して撮影を行っている。
【０００３】
しかし、ＡＵＴＯ機能には限界があり、全ての撮影が良好に行われるわけではない。例えば、白い背景のなかにぽつんと被写体があるような場合にはＡＵＴＯ機能を使用しても被写体が黒くつぶれてしまうことから、これを防止するために露出補正値を手動で設定する必要がある。また、デジタルカメラの操作に慣れてくると、露出補正値を設定したりホワイトバランスを調整したりして自分なりの撮影を楽しみたいという欲求がでてくるが、このような場合にも撮影条件を手動で設定することが要求される。
【０００４】
従来では、液晶パネルに設定画面を表示させてから、液晶パネルの近傍に設けられた操作ボタンを複数回押圧するなどして、撮影条件の設定を行っていた。しかし、このような撮影条件の設定方法では、撮影を中断して撮影条件を設定しなければならずシャッターチャンスを逃してしまうことが少なくなかった。特許文献１には、動画撮影可能なデジタルカメラが記載されており、押しボタンを弱く押し続けたときに連写間隔を広く（つまり動画のファイルサイズを小さく）して動画撮影を行い、押しボタンを強く押し続けたときに連写間隔を狭く（つまり動画の動きを優先）して動画撮影を行っている。
【特許文献１】特開２００５−１００９１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された技術では、連写間隔の設定と動画撮影とを同時に行っているため、押しボタンの操作がうまくいかずに連写間隔の設定が思い通りに行えなかった場合であっても撮影が実行されてしまうという問題、つまり撮影条件を設定し直すことができないという問題があった。
【０００６】
本発明は、好みに応じた撮影条件に迅速且つ確実に設定して撮影を行うことができる撮影装置及び撮影装置の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、手動操作により撮影条件が変更可能な撮影装置に関し、操作により変位するレリーズ部材と、前記レリーズ部材の基準位置からの変位量を検出する変位量検出手段と、前記変位量が一定時間変化しなかった場合に、このときの変位量に基づいて前記撮影条件を決定する撮影条件設定手段と、前記撮影条件の決定後に前記変位量が所定量以上増加した場合に、決定した撮影条件で撮影を行う撮影手段とを備えたことを特徴とする。前記撮影条件の決定後に前記変位量が所定量以上減少した場合に、決定した撮影条件をリセットして再設定可能にするリセット手段とを備えることが好ましい。
【０００８】
前記撮影条件はシャッタスピードであることが好適である。前記撮影条件は絞り値であってもよい。前記撮影装置がデジタルカメラである場合には、前記撮影条件は露出補正値であってもよい。撮影条件がこれらの場合には、前記撮影条件の決定と同時に自動焦点調整を行うことが好ましい。
【０００９】
前記撮影装置がデジタルカメラである場合には、前記撮影条件はホワイトバランスであることが好適である。前記撮影装置がデジタルカメラである場合には、前記撮影条件はＩＳＯ感度であってもよい。撮影条件がこれらの場合には、前記撮影条件のパラメータの決定と同時に自動焦点調整及び自動露出調整を行うことが好ましい。
【００１０】
本発明は、手動操作により撮影条件が変更可能な撮影装置の制御方法に関し、レリーズ部材の基準位置からの変位量を検出し、前記レリーズ部材の変位量が一定時間変化しなかった場合に、このときの変位量に基づいて前記撮影条件を決定し、前記撮影条件の決定後に前記レリーズ部材の変位量が所定量以上増加した場合に、決定した撮影条件で撮影を行うことを特徴とする。前記撮影条件の決定後に前記レリーズ部材の変位量が所定量以上減少した場合には、決定した撮影条件をリセットして再設定可能にすることが好ましい。
【００１１】
前記撮影条件はシャッタスピードであることが好適である。前記撮影条件は絞り値であってもよい。前記撮影装置がデジタルカメラである場合には、前記撮影条件は露出補正値であってもよい。撮影条件がこれらの場合には、前記撮影条件の決定と同時に自動焦点調整を行うことが好ましい。
【００１２】
前記撮影装置がデジタルカメラである場合には、前記撮影条件はホワイトバランスであることが好適である。前記撮影装置がデジタルカメラである場合には、前記撮影条件はＩＳＯ感度であってもよい。撮影条件がこれらの場合には、前記撮影条件のパラメータの決定と同時に自動焦点調整及び自動露出調整を行うことが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、好みに応じた撮影条件に迅速且つ確実に設定して撮影を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１に示すように、デジタルカメラ（撮影装置）２の前面には、撮影レンズ３、及びストロボ装置４のストロボ発光部４ａが設けられている。デジタルカメラ２の上面には、スイッチ装置６、及びモードダイヤル７が設けられている。スイッチ装置６は撮影を行う際に操作されるものである。モードダイヤル７は、カメラの動作モードを切り換える際に操作される。動作モードとしては、静止画撮影を行う撮影モード、メモリカード８（図４参照）に記録された撮影画像をＬＣＤ９（図２参照）に再生表示する再生モード、各種設定を行うセットアップモードなどがある。
【００１５】
図２に示すように、デジタルカメラ２の背面には、ＬＣＤ９、電源のオン／オフを切り換える電源ボタン１０、ズーミングを行う際に操作されるズーム操作部１１、十字キー１２、及び決定ボタン１３が設けられている。
【００１６】
モードダイヤル７を操作して動作モードをセットアップモードに設定すると、ＬＣＤ９に設定画面を表示させることができる。ＬＣＤ９に表示した設定画面を見ながら、十字キー１２及び決定ボタン１３を操作することにより、シャッタスピード，絞り値，ＩＳＯ感度，ホワイトバランスなどの撮影条件を設定することができる。なお、露出補正値は、スイッチ装置６を操作して設定することができる。
【００１７】
図３に示すように、スイッチ装置６は、レリーズボタン（レリーズ部材）２０と、レリーズボタン２０を上方に付勢する付勢バネ２１と、レリーズボタン２０をガイドするガイド壁２２，２３と、可変抵抗器２４と、検出回路２５とから構成される。
【００１８】
レリーズボタン２０は略円柱状に形成されている。レリーズボタン２０の下端部は拡径の抜け止め部２０ａとなっており、この抜け止め部２０ａの下面にはガイド棒２６が設けられている。レリーズボタン２０が指で押下操作されると、抜け止め部２０ａがガイド壁２２に摺動し、ガイド棒２６がガイド壁２３に摺動する。これらのガイド壁２２，２３はカメラボディ２７に形成されている。レリーズボタン２０は付勢バネ２１によって上方に付勢されており、指で押圧操作されて、図３（Ａ）に示す第１位置（基準位置）と、図３（Ｂ）に示す第２位置との間で移動する。付勢バネ２１の上端部はレリーズボタン２０に接触しており、付勢バネ２１の下端部はカメラボディ２７に形成された受け部２８に接触する。
【００１９】
可変抵抗器２４は、レリーズボタン２０に取り付けられた可動片２９と、カメラボディ２７に取り付けられた上下方向に延びる長尺な抵抗体３０とからなる。検出回路２５は、可変抵抗器２４を組み込んだ電気回路であり、可変抵抗器２４の抵抗値に応じたレベルの出力信号Ｒを出力する。検出回路２５から出力された出力信号Ｒは、後述するＣＰＵ３１に送られる。レリーズボタン２０が第１位置にあるときには、出力信号Ｒのレベルは最小のＬＡ（０＜ＬＡ）であり、レリーズボタン２０が第２位置にあるときには、出力信号Ｒのレベルは最大のＬＢである。検出回路２５は、レリーズボタン２０の第１位置からの押下量（変位量）に応じたレベルの出力信号Ｒを出力する。この出力信号Ｒは、ＣＰＵ３１に送られる。可変抵抗器２４と検出回路２５とが、レリーズボタン２０の変位量を検出する変位量検出手段を構成している。
【００２０】
上記デジタルカメラ２の電気的構成を図４に示す。ＣＰＵ３１には、ＲＯＭ４０，ＲＡＭ４１が接続されている。ＲＯＭ４０には、各種シーケンスを実行するためのプログラムやパラメータが書き込まれている。ＣＰＵ３１は、ズーム操作部１１，モードダイヤル７，十字キー１２，決定ボタン１３の操作に応答し、ＲＯＭ４０のプログラムにしたがって各部を制御する。ＲＡＭ４１は、撮影シーケンスなどを実行する際に必要なデータを一時的に記憶するワークメモリとして利用される。
【００２１】
撮影レンズ３とＣＣＤイメージセンサ４２との間には絞り４３が配されている。撮影レンズ３，絞り４３には、レンズモータ４４，アイリスモータ４５が接続されている。これらのモータ４４，４５は、ＣＰＵ３１に接続されたモータドライバ４６，４７を介して制御される。レンズモータ４４は、ズーム操作部１１の操作に連動して撮影レンズ３をワイド側あるいはテレ側にズーミングする他、撮影レンズ３のピント調節を行う。絞り４３は、アイリスモータ４５によって駆動し、ＣＣＤイメージセンサ４２への入射光の光強度を調節する。
【００２２】
ＣＣＤイメージセンサ４２では、電荷蓄積時間、すなわち電子シャッタのシャッタスピードの制御や、電荷の転送等の動作を行い、撮影レンズ３を透過した被写体像を電気的な撮像信号に変換して出力する。ＣＣＤイメージセンサ４２から出力された撮像信号は、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路４８に入力されてノイズ除去された後、アンプ１４に入力されて増幅される。アンプ１４のゲインは、ＩＳＯ感度に応じて設定される。アンプ１４で増幅された撮像信号は、Ａ／Ｄ変換器４９でデジタル変換されて画像データとされる。
【００２３】
Ａ／Ｄ変換器４９からの画像データは、画像入力コントローラ５０に送られる。画像入力コントローラ５０は、バス３９への画像データの入力を制御する。バス３９には、ＣＰＵ３１や画像入力コントローラ５０等が接続されており、このバス３９に接続された各部は、バス３９を介してＣＰＵ３１に制御されるとともに、相互間でデータの授受を行うことが可能になっている。
【００２４】
ＡＦ検出部５１は、撮影レンズ３のピント合せのために、画像入力コントローラ５０からの画像データを用いて被写体画像のコントラストを検出し、そのコントラスト情報をＣＰＵ３１に送る。ＣＰＵ３１は、コントラスト情報を参照し、被写体画像のコントラストが最大となるように、モータドライバ４６を介してレンズモータ４４を駆動することで、撮影レンズ３のピントを被写体に合致させる。
【００２５】
ＡＥ検出部５２は、画像入力コントローラ５０からの画像データに基づいて、被写体画像の輝度の検出を行い、その結果を輝度情報としてＣＰＵ３１に送る。ＣＰＵ３１は、輝度情報に基づいて適正となる絞り４３の絞り値，電子シャッタのシャッタスピードを決定し、これらで撮影が行われるように制御する。
【００２６】
ＡＷＢ検出部５３は、画像入力コントローラ５０からの画像データに基づいて被写体画像の各色の輝度を検出し、この各色の輝度情報に基づいて各色のＷＢゲインを算出する。算出されたＷＢゲインは、画像データ処理部５４に設定される。画像データ処理部５４は、画像データに対して、ホワイトバランスの補正処理，ガンマ補正等を行う。
【００２７】
圧縮伸長処理部５５は、画像データをメモリカード８に記録するためのデータ圧縮と、メモリカード８から読み出した圧縮された画像データの伸長を行う。メディアコントローラ５６は、メモリカード８のデータの書き込み及び読み出しを制御する。レリーズボタン２０の操作に応答して得られる静止画の画像データは、画像データ処理部５４，圧縮伸長処理部５５でそれぞれ処理が施されてから、メディアコントローラ５６に送られて、メモリカード８に書き込まれる。
【００２８】
ＳＤＲＡＭ５７には、ＬＣＤ９に表示すべき画像データが書き込まれる。撮影モード下におけるスルー画表示の際には、画像入力コントローラ５０から入力される画像データが画像データ処理部５４で処理された後にＳＤＲＡＭ５７に次々に書き込まれ、これをＬＣＤドライバ５８が読み出してＬＣＤ９を駆動する。
【００２９】
また、再生モード下では、メモリカード８から読み出され、圧縮伸長処理部５５で伸長処理が行われた画像データがＳＤＲＡＭ５７に書き込まれ、これがＬＣＤドライバ５８によって繰り返し読み出されることにより、メモリカード８に記録されている画像がＬＣＤ９に表示される。
【００３０】
ＣＰＵ３１には比較部５９が接続されている。この比較部５９には、検出回路２５からの出力信号がＣＰＵ３１を介して入力される。比較部５９は、複数の閾値を記憶しており、本実施形態では、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４（０＜ＬＡ＜Ｌ１＜Ｌ２＜Ｌ３＜Ｌ４＜ＬＢの関係）の４つの閾値を記憶している。閾値のレベル差はそれぞれＬに設定されている。また、ＬＡとＬ１のレベル差、Ｌ４とＬＢのレベル差もＬに設定されている。閾値のレベル差、ＬＡとＬ１のレベル差、及びＬ４とＬＢのレベル差は、それぞれ任意に設定することが可能である。比較部５９では、出力信号Ｒのレベルと、各閾値Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４とを比較する。比較部５９はタイマを有しており、Ｌ１≦Ｒ＜Ｌ２の関係が一定時間（例えば３秒）継続した場合には第１の信号をＣＰＵ３１に送り、Ｌ２≦Ｒ＜Ｌ３の関係が一定時間継続した場合には第２の信号をＣＰＵ３１に送り、Ｌ３≦Ｒ＜Ｌ４の関係が一定時間継続した場合には第３の信号をＣＰＵ３１に送る。本実施形態では、出力信号Ｒのレベルが一定時間所定範囲内にあったときに、出力信号Ｒのレベルが一定時間変化しなかった（言い換えると、レリーズボタンの押下量が一定時間変化しなかった）ものとみなしている。
【００３１】
ＣＰＵ３１には撮影条件設定部（撮影条件設定手段）６０が接続されている。この撮影条件設定部６０には、比較部５９から出力された信号がＣＰＵ３１を介して入力される。本実施形態では、撮影条件設定部６０は露出補正値を設定する。撮影条件設定部６０では、第１の信号が入力された場合には露出補正値を−１Ｅｖに設定し、第２の信号が入力された場合には露出補正値をゼロに設定し、第３の信号が入力された場合には露出補正値を＋１Ｅｖに設定する。ここで、露出補正値は、自動露出機能（ＡＥ機能）で決定された適正露出値に対して露出をオーバーまたはアンダーに補正する際に使用されるものであり、−１Ｅｖに設定した場合には光量が１／２倍で露出が行われ、＋１Ｅｖに設定した場合には光量が２倍で露出が行われる。ＣＰＵ３１では、撮影条件設定部６０で決定された露出補正値に基づいて、絞り４３の絞り値や、ＣＣＤイメージセンサ４２のシャッタスピードを制御する。
【００３２】
ＣＰＵ３１では、撮影条件設定部６０による露出補正値の決定後、出力信号Ｒのレベルが所定レベル以上（例えば、上述した閾値間のレベル差であるＬ以上）増加した場合には、撮影指示を出し、一方、出力信号Ｒのレベルが所定レベル以上（例えば、上述した閾値間のレベル差であるＬ以上）減少した場合には、撮影条件設定部６０に、先ほど決定した露出補正値をリセットする旨の指示を出す。撮影条件設定部６０では、リセットする旨の指示に基づいて露出補正値をリセットし、露出補正値を未設定の状態にする。撮影条件設定部６０では、比較部５９から新たな信号が入力された場合に、その信号に基づいて露出補正値を再度決定する。ＣＰＵ３１が、撮影手段やリセット手段として機能する。
【００３３】
以下、上記構成による作用について図５及び図６のフローチャートの流れに沿って説明する。モードダイヤル７を操作して動作モードを撮影モードに設定すると、ＬＣＤ９にはスルー画が表示されるとともに、図７に示すようにＬＣＤ９に複数の露出補正値が表示される。
【００３４】
レリーズボタン２０が第１位置にあるときには、検出回路２５からの出力信号ＲのレベルはＬＡである。レリーズボタン２０を指で押下操作すると、この押下操作に伴って出力信号Ｒのレベルが上昇する。指で軽く押下した状態でレリーズボタン２０を一定時間停止させると、出力信号ＲがＬ１≦Ｒ＜Ｌ２の範囲内で一定時間継続することとなり、撮影条件設定部６０で露出補正値が−１Ｅｖに設定される。また、指で中程度の力で押下した状態でレリーズボタン２０を一定時間停止させると、出力信号ＲがＬ２≦Ｒ＜Ｌ３の範囲内で一定時間継続することとなり、撮影条件設定部６０で露出補正値がゼロに設定される。また、指で強めに押下した状態でレリーズボタン２０を一定時間停止させると、出力信号ＲがＬ３≦Ｒ＜Ｌ４の範囲内で一定時間継続することとなり、撮影条件設定部６０で露出補正値が＋１Ｅｖに設定される。
【００３５】
ＬＣＤ９上では、レリーズボタン２０の上下移動に伴って、露出補正値の数値を囲む枠が上下移動するように構成されている。出力信号ＲがＬ１≦Ｒ＜Ｌ２の範囲内にあるときには、ＬＣＤ９上では枠は「−１」を囲み、出力信号ＲがＬ２≦Ｒ＜Ｌ３の範囲内にあるときには、ＬＣＤ９上では枠は「０」を囲み、出力信号ＲがＬ１≦Ｒ＜Ｌ２の範囲内にあるときには、ＬＣＤ９上では枠は「＋１」を囲む。これにより、操作者は、自身が設定したい露出補正値を選択しているか否かが容易に分かる。なお、露出補正値が決定された場合には、例えば枠を点滅させるなどして、撮影者に露出補正値の設定が完了したことが知らされる。
【００３６】
露出補正値の決定と同時にＡＦ及びＡＥ動作が行われる。レリーズボタン２０をさらに押下操作し、出力信号Ｒが露出補正値決定時の位置から所定レベル以上増加した場合には、決定した露出補正値で撮影が行われる。一方、レリーズボタン２０から指を離すなどして出力信号Ｒが露出補正値決定時の位置から所定レベル以上減少した場合には、撮影が行われずに、先ほど決定した露出補正値がリセットされ、また、ＡＦ及びＡＥ動作で設定された設定値もリセットされる。再度レリーズボタン２０を操作することにより、再度露出補正値を設定することが可能である。
【００３７】
本発明のデジタルカメラによれば、好みに応じた撮影条件に迅速且つ確実に設定して撮影を行うことができる。撮影条件を間違えて設定した場合には、一旦レリーズボタンから指を離すことにより撮影条件はリセットされ、再度レリーズボタンを操作して撮影条件を設定し直すことができる。
【００３８】
なお、上記実施形態では、撮影条件設定部は、露出補正値を、−１Ｅｖ，０，＋１Ｅｖの３段階のいずれかに設定する構成であったが、露出補正値を２段階にする構成であってもよいし、露出補正値を４段階以上にする構成であってもよい。例えば、露出補正値を、−２．０Ｅｖ，−１．６Ｅｖ，−１．３Ｅｖ，−１．０Ｅｖ，０，＋０．３Ｅｖ，＋０．６Ｅｖ，＋１．０Ｅｖ，＋１．３Ｅｖ，＋１．６Ｅｖ，＋２．０Ｅｖの１３段階にし、この１３段階のうちいずれかに設定する構成であってもよい。この場合、比較器は、検出回路からの出力信号とＬ１〜Ｌ１４の１４つの閾値とを比較して第１〜第１３の信号を出力し、撮影条件設定部では比較器からの第１〜第１３の信号に基づいて露出補正値を決定する。
【００３９】
上記実施形態では、撮影条件設定部は、露出補正値を設定したが、この露出補正値の替わりに、シャッタスピード、絞り値、ホワイトバランス、ＩＳＯ感度などの撮影条件を設定してもよい。
【００４０】
例えば、図８に示すように、シャッタスピードを、２．０ｓ，１．５ｓ，１．３ｓ，１．０ｓ，１／３０ｓ，１／４０ｓ，１／５０ｓ，１／６０ｓ，１／８０ｓ，１／１００ｓの１０段階のうちいずれかに設定する構成にしてもよい。シャッタスピードが設定されると、この設定に基づいてＣＣＤイメージセンサが制御される。また、例えば、図９に示すように、絞り値を、２．０，２．８，４．０，５．６，８．０の５段階のうちいずれかに設定する構成にしてもよい。絞り値が設定されると、この設定に基づいて絞りが制御される。撮影条件設定部でシャッタスピードや絞り値を設定する場合には、これらの設定と同時にＡＦ動作を行うことが好ましい。
【００４１】
また、例えば、図１０に示すように、ホワイトバランスを、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）に設定するか、または、晴天，日陰，昼光色蛍光灯，昼白色蛍光灯，白色蛍光灯，白熱灯の中から１つの光源を選択して光源に応じたホワイトバランスに設定する構成にしてもよい。また、例えば、図１１に示すように、ＩＳＯ感度を、６４，１００，２００，４００，８００，１６００の６段階のうちいずれかに設定する構成にしてもよい。ＩＳＯ感度が設定されると、このＩＳＯ感度に応じてアンプのゲインが設定される。撮影条件設定部で、ホワイトバランスまたはＩＳＯ感度を設定する場合には、これらの設定と同時にＡＦ動作及びＡＥ動作を行うことが好ましい。
【００４２】
図１２に示すように、出力信号Ｒのレベルを比較する各閾値に許容域を設けてもよい。この場合には、比較部は、Ｌ１−α≦Ｒ＜Ｌ２＋αの関係が一定時間継続した場合には第１の信号を出力し、Ｌ２−α≦Ｒ＜Ｌ３＋αの関係が一定時間継続した場合には第２の信号を出力し、Ｌ３−α≦Ｒ＜Ｌ４＋αの関係が一定時間継続した場合には第３の信号を出力する。αの値は、例えば、閾値間のレベル差Ｌの１／２倍などとする。この構成により、遊びをつくることが可能となり、スイッチ装置の操作性が向上する。
【００４３】
上記実施形態では、レリーズボタンの押下量（変位量）を、可変抵抗器を用いた機構により検出したが、他の機構により検出してもよい。例えば、レリーズボタンの押下操作に伴って変形する圧電素子を用いた機構によって、レリーズボタンの押下量を検出してもよい。
【００４４】
上記実施形態では、デジタルカメラを用いて説明したが、写真カメラに本発明を適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】デジタルカメラの前面側の斜視図である。
【図２】デジタルカメラの背面側の斜視図である。
【図３】スイッチ装置の概略構成図である。
【図４】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】撮影処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】撮影条件の設定の流れを示すフローチャートである。
【図７】レリーズボタンを操作して露出補正値を設定する際にＬＣＤに表示する表示画面を示す図である。
【図８】レリーズボタンを操作してシャッタスピードを設定する際にＬＣＤに表示する表示画面を示す図である。
【図９】レリーズボタンを操作して絞り値を設定する際にＬＣＤに表示する表示画面を示す図である。
【図１０】レリーズボタンを操作してホワイトバランスを設定する際にＬＣＤに表示する表示画面を示す図である。
【図１１】レリーズボタンを操作してＩＳＯ感度を設定する際にＬＣＤに表示する表示画面を示す図である。
【図１２】出力信号Ｒのレベルを比較する各閾値に許容域を設けた場合における、撮影条件の設定の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
２  デジタルカメラ
６  スイッチ装置
２０  レリーズボタン
２４  可変抵抗器
２５  検出回路
５９  比較部
６０  撮影条件設定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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