(57)【要約】【課題】  電子写真画像形成装置において、定着部材、記録紙から発生する不快臭気の発生を効率良く低減できるようにする。【解決手段】  電子写真式画像形成装置に用いるトナーにおいて、結着樹脂と着色剤等を有するトナー組成物に、光触媒の性質を有する物質を添加させる。電子写真画像形成装置の特徴として、画像形成時に不要となった廃トナーには、光触媒の性質を有する物質がより多く存在する。この廃トナーに光を照射し、活性化した光触媒反応によって臭気の元となるガスを酸化させ臭いを効率良く低減できるようにする。光触媒の性質を有する物質としては、例えば、酸化チタンが最適である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性支持体上に感光層を保持する電子写真感光体と、該像担持体に当接する帯電部材を有し、像担持体の帯電を行う帯電装置と、該像担持体の帯電処理面に静電潜像を形成する画像情報書き込み装置と、該静電潜像を光触媒の性質を有する物質を添加した現像剤により顕像化する現像装置と、該像担持体表面の現像剤像を中間像担持体表面に移動させる転写装置と、該中間像担持体表面の現像剤像を被転写材に移動させる転写装置を具備し、転写装置により被転写材に移動せずに像担持体表面に残留した現像剤はクリーニング部材によって各像担持体から除去される方式の画像形成装置において、
現像剤に光を照射する光源と現像剤にエアーを吹き付けるエアーフロー構成を持つことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記光を照射する現像剤はクリーニング部材によってクリーニング部材から除去されたものであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、像担持体としてＯＰＣ感光体を使用した電子写真方式のカラー用複写機またはプリンタ等の画像形成装置が数多く提案されている。通常、かかる画像形成装置は、ＯＰＣ感光体上に通常の電子写真プロセスにて潜像を形成し、該潜像を現像器にて現像してトナー画像を形成し、該画像を転写材に転写し、可視画像が得られる。一方、像担持体上の残像画像はクリーニング手段にて清浄し、像担持体は繰り返し使用される。
【０００３】
電子写真用トナーは、通常、結着樹脂、染顔料、荷電制御剤およびワックス等を含有する原材料を、混合、溶融混練した後、粉砕、分級して得られた分級品に流動性付与剤等を添加して得られる。
【０００４】
また、例えば二成分系現像剤は上記トナー粒子と磁性粒子（キャリア）との混合物からなる。
【０００５】
つづいて本発明の画像形成装置の１例を図５に示す。
【０００６】
１は第１の画像担持体として繰り返し使用される回転ドラム型の電子写真感光体（以下、感光ドラムと記す）であり、矢示の時計方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動される。
【０００７】
感光ドラム１a〜１dは回転過程で、１次帯電器２２a〜dにより所定の極性・電位に一様に帯電処理される次いで不図示の像露光手段１１a〜d（カラー原稿画像の色分解・結像露光光学系、画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応して変調されたレーザービームを出力するレーザースキャナによる走査露光系など）による画像露光を受けることにより目的とするカラー画像の各色成分像（例えば、イエロー色成分像）に対応した静電潜像が各感光ドラム１a〜dに形成される。
【０００８】
次いで、その静電潜像が第１の現像器２３aにより第１色である黒トナーKにより現像される。ほぼ同時に第２〜第４の現像器（イエロー色現像器２３b、マゼンタ色現像器２３c、シアン色現像器２３d）の各現像器は作動し各感光ドラム１に現像する。
【０００９】
中間転写ベルト８１は時計方向に感光ドラム１と同じ周速度をもって回転駆動される。
【００１０】
感光ドラム１上に形成担持された上記第１色の黒画像が、感光ドラム１と中間転写ベルト５とのニップ部を通過する過程で、１次転写ローラ６から中間転写ベルト５に印加される１次転写バイアスにより形成される電界により、中間転写ベルト８１の外周面に順次１次転写されていく。
【００１１】
中間転写ベルト８１に画像の転写を終えた各感光ドラム１の表面は、クリーニング装置２により清掃される。
【００１２】
以下、同様に第２色のイエロー画像、第３色のマゼンタ画像、第４色のシアントナー画像が各感光ドラムから順次中間転写ベルト８１上に重ね合わせて転写され、目的のカラー画像に対応した合成カラートナー画像が形成される。
【００１３】
４０は２次転写ローラで、２次転写対向ローラ２９に対応し平行に軸受させて中間転写ベルト８１の下面部に配設してある。
【００１４】
感光ドラム１から中間転写ベルト８１への第１〜第４色のトナー画像の順次重畳転写のための１次転写バイアスは、トナーとは逆極性（＋）で印加される。その印加電圧は例えば＋１００Ｖ〜２ｋＶの範囲である。
【００１５】
中間転写ベルト８１上に転写された合成カラートナー画像の第２の画像担持体である転写材Ｐへの転写は、２次転写ローラ４０が中間転写ベルト５に当接されると共に、給紙カセット６０から転写材ガイドを通って、中間転写ベルト８１と２次転写ローラ４０との当接ニップに所定のタイミングで転写材Ｐが給送され、２次転写バイアスが２次転写ローラ７に印加される。この２次転写バイアスにより中間転写ベルト８１から第２の画像担持体である転写材Ｐへ合成カラートナー画像が２次転写される。トナー画像の転写を受けた転写材Ｐは定着器２１１へ導入され加熱定着される。
【００１６】
電子写真法を利用した複写機やレーザビームプリンタ等の画像形成装置において、画像形成物質であるトナーを記録媒体に定着させる手段としては、加圧法、加熱法、光照射法など、種々の方法が知られている。その中でも加熱法は、構成が簡易で広く使用されている。
【００１７】
しかし、このような定着方式は、定着部材により記録媒体（紙）表面が高温になるため、トナーが記録媒体に溶融、定着する際に、記録紙から悪臭が発生する。
【００１８】
また、悪臭除去のために、画像形成装置にはフィルターなどを配置し、外部に漏れないようにしている。
【００１９】
また悪臭防止、カビ防止などのためにトナーに光触媒を添加する手法がとられていた。
【００２０】
従来例としては、例えば特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開平０９−１０６０９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
しかしながら、画像形成装置は様々な記録紙への対応が求められている。記録紙によって配合されている材料が異なり、定着時に記録紙特有の悪臭が発生する場合がある。この場合、フィルターを強化するだけでは各記録紙特有の悪臭に対応することが困難となってくる。
【００２２】
本発明の目的は、記録紙の種類によらず、記録紙からの不快臭気の発生を低減する画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
（１）導電性支持体上に感光層を保持する電子写真感光体と、該像担持体に当接する帯電部材を有し、像担持体の帯電を行う帯電装置と、該像担持体の帯電処理面に静電潜像を形成する画像情報書き込み装置と、該静電潜像を光触媒の性質を有する物質を添加した現像剤により顕像化する現像装置と、該像担持体表面の現像剤像を中間像担持体表面に移動させる転写装置と、該中間像担持体表面の現像剤像を被転写材に移動させる転写装置を具備し、転写装置により被転写材に移動せずに像担持体表面に残留した現像剤はクリーニング部材によって各像担持体から除去される方式の画像形成装置において、現像剤に光を照射する光源と現像剤にエアーを吹き付けるエアーフロー構成を持つことを特徴とする画像形成装置。
（２） 上記光を照射する現像剤はクリーニング部材によってクリーニング部材から除去されたものであることを特徴とする画像形成装置。
【００２４】
画像形成物質であるトナーを記録媒体（紙）に定着する時、熱エネルギーによってコート紙などの樹脂が溶融し、種々のガス状物質が生じる。そのうちのある種のものが不快臭の元となる。本発明では、トナーに含有されている光触媒の性質を有する物質が、光を吸収することによって光触媒活性を呈し、この光触媒反応によって、不快臭気の元となるガスを酸化させ、あるものは分解し、臭いを軽減する。
【発明の効果】
【００２５】
本発明は上記のように、トナー組成物に、光触媒の性質を有する物質を適量添加させたトナーである。電子写真画像形成装置の特徴から使用済みのトナーには光触媒性質を有する物質が多く存在することから、そこに光を照射し、其の物質を光活性状態にし、臭気があるエアーを吹き付けることにより、不快臭気を除去できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
（実施例１）
図５に画像形成装置の全体構成図を示す。
【００２７】
従来例の画像形成装置を用いた場合、例えば、感光ドラム1ａ〜ｄの転写部において感光ドラム上のトナーが中間転写ベルト81へ転写される。そのとき感光ドラム側にはトナー成分として逆極性の物が多く存在する。特に、感光ドラム側に残るのはトナーと逆極性の外添加剤が多くなる。それ故、感光ドラムクリーニング内に回収されるトナーに含まれる外添加剤の量の比は顕著に大きくなる。図１。
【００２８】
本発明において使用できる光触媒の性質を有する物質としては、Ａｌ，Ｔｉ，Ｃｒ，Ｆｅ，Ｃｕ，Ｓｒ，Ｃｄ，Ｉｎ，Ｓｎ，Ｗ，Ｚｎ，Ｎｂ，Ｚｒ等を含んだ酸化物、ＣｄＳ，ＺｎＳ等の金属硫化物、ＣｄＳｅ，ＧａＰ，ＣｄＴｅ，ＭｏＳｅ2 ，ＷＳｅ2 等の金属カルコゲナイド、あるいはＳｉ，ＧａＡｓ等がある。それらの中で、特に限定されるものではないが、化学的安定性が良好なこと、毒性が無いこと、光触媒活性に優れていること、などの観点から、酸化チタンが好ましい。
【００２９】
例えば、トナーに酸化チタンがトナー母体に対して１％重量部含まれた場合、画像形成装置構成、プロセス、環境によるが、転写後トナーには２〜１０％の外添剤が存在している。
【００３０】
（蛍光Ｘ線を用いて、Ｔｉの信号強度を比較した。）
感光ドラムクリーニング容器内に転写後トナーが数グラムあれば、転写後トナー中の酸化チタン量は５％程度あれば十分に光触媒効果を発揮する。図２。
【００３１】
臭い測定は市販の臭い測定センサーを使用した。（金属参加半導体を利用した手法。）
測定条件は、従来例本体で100枚通紙耐久した時本体から発せられる異臭を廃トナー中の外添剤量を変えて、測定している。
【００３２】
図３に本実施例の感光ドラムクリーニング構成を示す。図に示すように感光ドラムクリーニング容器に、悪臭のエアーを流し込む。
【００３３】
エアーフローの上流側に、光源を配置し、飛散トナーが光源に付着しないようにする。光源からの光により、廃トナー中の外添剤は活性化される。そこに異臭エアーが吹きつけられ、異臭物質が分解され、無臭となる。
【００３４】
清浄されたエアーは、廃トナー搬送口を通じて、トナーフィルターを介し排気される。
【００３５】
本構成を使用することにより、記録紙などから発生する悪臭を軽減することができる。
【００３６】
本実施例は、感光ドラムクリーニング部に光源及びエアー風路を配置したが、中間転写クリーニング部にも外添加剤量が多くなることから、中間転写体クリーニング部にも同様の配置をしても良い。
【００３７】
廃トナーによる光源の汚れを防止するために、光源を外に配置しても良い。図３。
この場合、クリーニング容器は光源の光に対して透明な材料にしておく必要がある。
【００３８】
また容器外から光を照射する場合、この光は必ずしも特別に配置した光源でなくても構わない。例えば、本体外、定着ヒータ、前露光ランプなど様々な光源を利用することが可能となる。光源を新規に配置する必要が無いので、効果的に臭気を除去できる。
【００３９】
（実施例２）
本実施例は、廃トナー容器を利用したものである。図4の様な構成にすることにより、廃トナー回収箱内には常に外添剤等が容器内を浮遊している。浮遊している外添剤は光源からの光照射により光活性化する。そこに悪臭エアーが吹き付けられ、エアーが清浄化される。廃トナーを浮遊させるため、悪臭成分に対する光触媒の接触面積が増大する。
【００４０】
それ故により効率良く悪臭成分を除去することが可能である。
【００４１】
本実施例も廃トナーによる光源の汚れを防止するために、光源を外に配置しても良い。図３。
【００４２】
この場合、廃トナー容器は光源の光に対して透明な材料にしておく必要がある。
【００４３】
また容器外から光を照射する場合、この光は必ずしも特別に配置した光源でなくても構わない。例えば、本体外、定着ヒータ、前露光ランプなど様々な光源を利用することが可能となる。光源を新規に配置する必要が無いので、効果的に臭気を除去できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】トナーに含まれる外添加剤の量の比を説明するための図である。
【図２】転写後トナーの外添剤の比率を説明するための図である。
【図３】感光ドラムクリーニングの構成図である。
【図４】廃トナーの搬送を説明するための断面図である。
【図５】画像形成装置の全体構成図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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