(57)【要約】【課題】この発明は、温度落込みの少ない少数枚画像形成の場合における定着装置への供給電力のムダが生じるという課題を解決しようとするものである。【解決手段】この発明は、記録媒体上のトナーを加熱して定着させる定着部材３と、この定着部材３を加熱または発熱させる加熱手段６と、この加熱手段６に対する供給電力を制御する制御手段とを有し、記録媒体上にトナー像を形成する画像形成装置に用いられる定着装置において、前記制御手段は、前記画像形成装置の連続画像形成枚数が第１の一定枚数以上である場合には、前記画像形成装置の画像形成時に前記加熱手段６に対する供給電力を前記連続画像形成枚数が前記第１の一定枚数より少ない場合よりも高くするものである。【選択図】図１
2007322528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上のトナーを加熱して定着させる定着部材と、この定着部材を加熱または発熱させる加熱手段と、この加熱手段に対する供給電力を制御する制御手段とを有し、記録媒体上にトナー像を形成する画像形成装置に用いられる定着装置において、前記制御手段は、前記画像形成装置の連続画像形成枚数が第１の一定枚数以上である場合には、前記画像形成装置の画像形成時に前記加熱手段に対する供給電力を前記連続画像形成枚数が前記第１の一定枚数より少ない場合よりも高くすることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
請求項１記載の定着装置において、前記制御手段は、立ち上がり時の前記加熱手段に対する供給電力を前記連続画像形成枚数により異ならせることを特徴とする定着装置。
【請求項３】
請求項２記載の定着装置において、前記制御手段は、立ち上がり時の前記加熱手段に対する供給電力を、前記連続画像形成枚数が第２の一定枚数以上である場合には前記連続画像形成枚数が前記第２の一定枚数以上より少ない場合に比べて高くすることを特徴とする定着装置。
【請求項４】
請求項１記載の定着装置において、前記制御手段は、立ち上がり時の前記加熱手段に対する供給電力を、前記記録媒体のサイズにより異ならせることを特徴とする定着装置。
【請求項５】
請求項４記載の定着装置において、前記制御手段は、前記制御手段は、立ち上がり時の前記加熱手段に対する供給電力を、前記記録媒体のサイズが一定サイズ以上である場合には前記記録媒体のサイズが一定サイズより小さい場合に比べて高くすることを特徴とする定着装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置に使用される定着装置、及び、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置は、連続画像形成時の定着装置の定着性を満足させる為に通紙時（画像形成時）の定着装置への供給電力を一定の設定電力に合わせていた。また、画像形成装置は、立ち上がり直後の連続画像形成時における記録媒体上の画像（トナー像）に対する定着装置の定着性を満足させる為に定着装置の立ち上がり時供給電力を一定の設定電力に合わせていた。さらに、画像形成装置は、特に最大サイズの記録媒体に連続的に画像を形成する連続画像形成時の定着装置の定着性を満足させる為に立ち上がり時の定着装置への供給電力を上記最大サイズに対応した一定の設定電力に合わせていた。
【０００３】
特許文献１には、少数枚のコピーを行う際には機器本体の長時間休止後の、起動時における待ち時間を短縮することを目的とするもので、予約動作入力情報から、コントローラが、熱定着手段への通紙枚数Ｎを設定し、通紙枚数Ｎが少数枚であった場合には、コピーを行う本体稼動可能温度よりも下げることにより、ウエイトアップ時間を短縮する画像形成装置が記載されている。特許文献２には、印刷開始時に、低消費電力でファーストプリント時間を短くすることを目的とするもので、定着手段のヒートロールが印刷温度に達した時点から、定着手段の加圧ローラがトナーの定着に必要な温度を保持している間に印刷ができる原稿枚数をｎとし、印刷開始時に印刷枚数がｎ以下ならば即時印刷を開始し、ｎよりも多ければ定着手段を印刷が何枚でも継続できる温度となるまで加熱してから印刷することにより、ファーストプリント時にコピー原稿の枚数が印刷開始設定枚数ｎ以内の場合は、定着手段の加熱時間を省くことができ、これによってその分、ファーストプリント時間を短縮でき、消費電力を減少できるようにした印刷制御方法が記載されている。
【０００４】
特許文献３には、必要最低限の熱量を用紙に与えることができるようにすると共に、定着時の消費電力の低下並びに画像品質及び省エネ化の向上を図ることを目的とするもので、画像形成装置により用紙に転写された未定着画像を定着する内部に熱源を具えた定着ローラと、この定着ローラに対向して配置される加圧ローラと、これら定着ローラと加圧ローラとの間に付与させる加圧力を可変可能な加圧手段と、定着ローラの温度を検出する定着温度検出手段とを有し、前記定着温度検出手段により検出された検出温度に基づいて、定着ローラ温度がリロード温度に達したかどうかを判断しリロード制御を行う定着装置において、このリロード制御が、用紙の用紙サイズ、紙種、連続通紙枚数に応じて加圧力を切り換えることにより、定着リロード温度を可変させる制御である定着装置が記載されている。
【０００５】
特許文献４には、被記録材の紙種（平滑紙、ラフ紙）によらず、安定した加熱性（定着性）を得ることを目的とするもので、被記録材の通紙枚数及び通紙モードに応じて加熱体または加熱用回転体の目標温度と目標供給電力量を設定し、画像加熱時には少なくとも一方に補正を加え、目標温調に対して、目標電力量を定め、供給電力量が小の時はラフ紙と判断して温調温度を高くし、または目標温調温度に対して一定電力を投入し、そのときの加熱体温度をモニターして温度ズレ量を一定範囲内に抑える画像形成装置が記載されている。特許文献５には、耐熱性を有する定着ベルトと、この定着ベルトに内接し、少なくとも一部が導電性を有する回転可能な発熱ローラと、この発熱ローラとの間で前記定着ベルトを移動可能に懸架する定着ローラと、前記発熱ローラの外側に配置され、前記発熱ローラを励磁して加熱する励磁手段とを備え、前記発熱ローラが回転動作を始めた後に前記励磁手段が前記発熱ローラを励磁して加熱する定着装置が記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１８６３４６
【特許文献２】特開平１１−１９４６９４号公報
【特許文献３】特開２００１−２８２０４１
【特許文献４】特開２００１−３２４８９２
【特許文献５】特開２００２−８２５４９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記従来の画像形成装置は、連続画像形成時の定着装置の定着性を満足させる為に通紙時（画像形成時）の定着装置への供給電力を一定の設定電力に合わせていたため、温度落込みの少ない少数枚画像形成の場合における定着装置への供給電力にムダが生じていた。また、画像形成装置は、立ち上がり直後の連続画像形成時における記録媒体上の画像（トナー像）に対する定着装置の定着性を満足させる為に定着装置の立ち上がり時供給電力を一定の設定電力に合わせている場合には、定着装置の画像形成時温度落込みの少ない少数枚画像形成の場合における立上がり時の定着装置への供給電力にムダが生じていた。さらに、画像形成装置は、特に最大サイズの記録媒体に連続的に画像を形成する連続画像形成時の定着装置の定着性を満足させる為に立ち上がり時の定着装置への供給電力を上記最大サイズに対応した一定の設定電力に合わせている場合には、定着装置の比較的温度落込みの少ない小サイズ定着の場合における立上がり時の定着装置への供給電力にムダが生じていた。
【０００８】
本発明は、温度落込みの少ない少数枚画像形成の場合における定着装置への供給電力のムダを省くことができる定着装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、記録媒体上のトナーを加熱して定着させる定着部材と、この定着部材を加熱または発熱させる加熱手段と、この加熱手段に対する供給電力を制御する制御手段とを有し、記録媒体上にトナー像を形成する画像形成装置に用いられる定着装置において、前記制御手段は、前記画像形成装置の連続画像形成枚数が第１の一定枚数以上である場合には、前記画像形成装置の画像形成時に前記加熱手段に対する供給電力を前記連続画像形成枚数が前記第１の一定枚数より少ない場合よりも高くするものである。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の定着装置において、前記制御手段は、立ち上がり時の前記加熱手段に対する供給電力を前記連続画像形成枚数により異ならせるものである。
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項２記載の定着装置において、前記制御手段は、立ち上がり時の前記加熱手段に対する供給電力を、前記連続画像形成枚数が第２の一定枚数以上である場合には前記連続画像形成枚数が前記第２の一定枚数以上より少ない場合に比べて高くするものである。
【００１２】
請求項４に係る発明は、請求項１記載の定着装置において、前記制御手段は、立ち上がり時の前記加熱手段に対する供給電力を、前記記録媒体のサイズにより異ならせるものである。
【００１３】
請求項５に係る発明は、請求項４記載の定着装置において、前記制御手段は、前記制御手段は、立ち上がり時の前記加熱手段に対する供給電力を、前記記録媒体のサイズが一定サイズ以上である場合には前記記録媒体のサイズが一定サイズより小さい場合に比べて高くするものである。
【００１４】
請求項６に係る発明は、請求項１〜５のいずれか１つに記載の定着装置を備えた画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、温度落込みの少ない少数枚画像形成の場合における定着装置への供給電力のムダを省くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図３は本発明を適用した画像形成装置の一実施形態を示す。この画像形成装置は、フルカラー画像を形成することが可能な電子写真方式のカラープリンタ（以下プリンタという）である。本発明は、電子写真方式のプリンタに限らず、電子写真方式の複写機、ファクシミリ、これらの複合機などの電子写真方式の画像形成装置にも適用できる。このプリンタは、画像形成装置本体１０１の下部に記録媒体としての用紙１１１が収納される複数の給紙トレイ１１２Ａ，１１２Ｂを備えた給紙部１０２が配設され、その上方に画像形成部１０３が配置された構成となっている。画像形成部１０３には、像担持体として感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋを有する作像ユニット１０８Ｙ，１０８Ｃ，１０８Ｍ，１０８Ｋと、複数のローラ１０４，１０５，１０６に巻き掛けられた可撓性を有する中間転写体としての無端状中間転写ベルト１０７Ａを有する中間転写ユニット１０７と、各感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋに光書込みを行う露光手段としての書き込みユニット１１５と、用紙１１１に未定着のトナー画像を定着させる定着装置１３０とが配設されている。給紙部１０２から定着装置１３０までの間には、用紙１１１を搬送する搬送ローラを備えた搬送路１１６が形成されている。
【００１７】
作像ユニット１０８Ｙ，１０８Ｃ，１０８Ｍ，１０８Ｋは、感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋと、その周りにそれぞれ配置された図示しない帯電装置、現像装置、クリーニング装置を有し、画像形成装置本体１０１に対して着脱可能とされている。作像ユニット１０８Ｙ，１０８Ｃ，１０８Ｍ，１０８Ｋの各現像装置には、それぞれイエロー，シアン，マゼンタ、ブラックの各色のトナーが収納されている。
【００１８】
中間転写ベルト１０７Ａは、各感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋと対向して配置され、図示しない駆動モータによって複数のローラ１０４〜１０６の何れかが駆動されることで、図３において反時計回りに回転移動する。各感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋと対向する転写ベルト１０７Ａの内側部分には、一次転写手段としての転写ローラ１１４Ｙ，１１４Ｃ，１１４Ｍ，１１４Ｋがそれぞれ配置され、この転写ローラ１１４Ｙ，１１４Ｃ，１１４Ｍ，１１４Ｋには電源装置から一次転写用の転写バイアスが印加される。ローラ１０４と対向する部位には、中間転写ベルト１０７Ａの表面を清掃するベルトクリーニング装置１１７が配設されている。中間転写ベルト１０７Ａと、中間転写ベルト１０７Ａを巻き掛けた複数のローラ１０４〜１０６と、転写ローラ１１４Ｙ，１１４Ｃ，１１４Ｍ，１１４Ｋ及びベルトクリーニング装置１１７は、一体のユニットとして構成され、画像形成装置本体１０１に対して着脱可能とされている。
【００１９】
中間転写ベルト１０７Ａには、二次転写バイアスが電源装置から印加される二次転写手段としての転写ローラ１２０が、ローラ１０６と対向する部位で当接される。転写ローラ１２０と中間転写ベルト１０７Ａの一部は搬送路１１６に臨むように配設されている。  
書き込みユニット１１５は、各色の画像情報でそれぞれ変調されたレーザ光を各感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋの表面に照射して感光体１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋの表面に色毎の静電潜像を形成する。本実施形態において、書き込みユニット１１５は、作像ユニット１０８Ｙ，１０８Ｃ，１０８Ｍ，１０８Ｋの下方に配置され、本装置下方から本装置上方に向かってレーザ光照射を行う。
【００２０】
画像形成動作が開始されると、各作像ユニット１０８Ｙ，１０８Ｃ，１０８Ｍ，１０８Ｋの感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋが図示しない駆動手段によって時計方向に回転駆動され、各感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋの表面が各帯電装置によって所定の極性に一様に帯電される。その帯電された各感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋの表面は、書き込みユニット１１５からレーザ光がそれぞれ照射されて静電潜像が形成される。このとき、書き込みユニット１１５において各感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋへの各レーザ光をそれぞれ変調する複数の画像情報は、所望のフルカラー画像をイエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの各色情報に分解した複数の単色画像情報である。このように感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋに形成された静電潜像は、各感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋと現像装置との間を通るときに、各現像装置によって現像されてイエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの各色のトナー画像として可視像化される。
【００２１】
中間転写ベルト１０７Ａは図示していない駆動手段によって反時計回り方向に移動し、中間転写ベルト１０７Ａ移動方向の最上流側に位置するイエローのトナーを有する現像装置を具備する作像ユニット１０８Ｙで感光体ドラム１１０Ｙ上に形成されたイエロートナー画像が転写ローラ１１４Ｙによって中間転写ベルト１０７Ａに転写される。さらに、中間転写ベルト１０７Ａは、作像ユニット１０８Ｃ，１０８Ｍ及び１０８Ｋで感光体ドラム１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋ上に形成されたシアントナー画像、マゼンタトナー画像及びブラックトナー画像が転写ローラ１１４Ｃ，１１４Ｍ，１１４Ｋによって順次にイエロートナー画像と重ねて転写されることで、フルカラーのトナー画像が形成される。
【００２２】
トナー画像を転写した後の各感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋの表面に付着する残留トナーは、各クリーニング装置によって感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋの表面から除去され、次いで感光体ドラム１１０Ｙ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｋは図示していない除電装置によって除電作用を受けて表面電位が初期化されて次の画像形成に備える。
【００２３】
一方、給紙部１０２からは給紙ローラ１１８Ａまたは給紙ローラ１１８Ｂが回転駆動されることで用紙１１１が給紙トレイ１１２Ａ又は１１２Ｂから給紙されて搬送路１１６に送り込まれる。搬送路１１６に送り込まれた用紙１１１は、２次転写ローラ１２０よりも給紙側の搬送路１１６上に配設されたレジストローラ対１１９によって給紙タイミングが計られて、ローラ１０６と転写ローラ１２０との対向部に給送される。そして、このとき、転写ローラ１２０には、中間転写ベルト１０７Ａ表面のトナー画像のトナー帯電極性と逆極性の転写バイアスが電源装置から印加され、これによって中間転写ベルト１０７Ａ表面のトナー画像が用紙１１１上に一括して転写される。
【００２４】
トナー画像が転写された用紙１１１は、定着装置１３０へと搬送され、定着装置１３０を通過する際に熱と圧力が加えられて未定着のトナー画像が溶融されて用紙１１１上に定着される。トナー画像が定着された用紙１１１Ａは、搬送路１１６の終端に位置する排出部１２１に向かって搬送され、この排出部１２１から画像形成装置本体１０１の上部に設けられた排紙部としての排紙トレイ１２２へと排出される。トナー画像を用紙１１１に転写した後の中間転写ベルト１０７Ａは、残留トナーがクリーニング装置１１７より除去される。
【００２５】
この実施形態の定着装置１３０は、電磁誘導加熱方式を用いた定着装置であるが、定着ローラ等の定着部材の内部にハロゲンランプ等の熱源を有する熱ローラ方式の定着装置でも良い。この実施形態の定着装置１３０は、図１に示すように、誘導加熱手段６の電磁誘導により発熱する回転体としての加熱ローラ１と、この加熱ローラ１と平行に配置された定着ローラ２と、加熱ローラ１及び定着ローラ２に張り渡され、加熱ローラ１による電磁誘導で発熱するとともに少なくとも加熱ローラ１及び定着ローラ２の何れかのローラの回転により回転する定着部材であるトナー加熱媒体としての無端帯状の耐熱性定着ベルト３と、この定着ベルト３を介して定着ローラ２を押圧するとともに定着ベルト３に対して順方向に回転する加圧ローラ４とから構成されている。
【００２６】
加熱ローラ１は、たとえば鉄、コバルト、ニッケルまたはこれら金属の合金等の中空円筒状の磁性金属部材からなり、低熱容量で昇温の速い構成となっている。定着ローラ２は、たとえばステンレススチール等の金属製の芯金２ａと、耐熱性を有するシリコーンゴムをソリッド状または発泡状にして芯金２ａを被覆した弾性部材２ｂとからなる。そして、加圧ローラ４からの押圧力で加圧ローラ４と定着ローラ２との間に所定幅の接触部を形成している。加熱ローラ１と定着ローラ２とに張り渡された定着ベルト３は、誘導加熱手段６による電磁誘導により発熱する加熱ローラ１との接触部位ｗ１で加熱ローラ１により加熱される。そして、定着ベルト３は、ローラ１、２の回転によって回転して内面が加熱ローラ１により連続的に加熱され、結果として全体に渡って加熱される。
【００２７】
電磁誘導により加熱ローラ１を発熱させる誘導加熱手段６は、図１および図２（ａ）、（ｂ）に示すように、磁界発生手段である励磁コイル７と、この励磁コイル７が巻回されたコイルガイド板８とを有している。コイルガイド板８は加熱ローラ１の外周面に近接して配置されて半円筒形状に形成されており、図２（ｂ）に示すように、励磁コイル７は長い一本の励磁コイル線材をコイルガイド板８に沿って加熱ローラ１の軸方向に交互に巻き付けたものである。なお、図４に示すように、励磁コイル７は周波数可変可能な発振回路を有する駆動電源１２に接続されている。この駆動電源１２は、本プリンタに接続される外部の商用電源から入力される交流電圧を所定の直流電圧に変換して図示しない発振周波数可変可能な発振回路に電源電圧として供給し、この発振回路の出力を励磁コイル７に供給する。図１および図２（ａ）、（ｂ）に示すように、励磁コイル７の外側には、励磁コイルコア支持部材１０に固定されたフェライト等の強磁性体よりなる半円筒形状の励磁コイルコア９が励磁コイル７に近接して配置されている。本実施形態においては、励磁コイルコア９は比透磁率が２５００であるものを使用している。
【００２８】
励磁コイル７には駆動電源１２から１０ｋＨｚ〜１ＭＨｚの高周波交流電流、好ましくは２０ｋＨｚ〜８００ｋＨｚの高周波交流電流が給電され、これにより励磁コイル７が交番磁界を発生する。そして、加熱ローラ１と耐熱性定着ベルト３との接触領域Ｗ１およびその近傍部において上記交番磁界が加熱ローラ１および定着ベルト３の発熱層３ａに作用し、これらの内部で上記交番磁界の変化を妨げる方向に渦電流が流れる。この渦電流が加熱ローラ１および発熱層３ａにその抵抗に応じたジュール熱を発生させ、主として加熱ローラ１と定着ベルト３との接触領域ｗ１およびその近傍部において加熱ローラ１および発熱層３ａを有する定着ベルト３が電磁誘導加熱される。
【００２９】
本定着装置においては、図１に示すように定着ベルト３の表面温度を温度検知手段としての温度センサ５により検知している。図４に示すように、制御手段などを兼ねた制御部１３は、温度センサ５からの温度検知信号や、本プリンタの操作部で設定された連続画像形成枚数（本プリンタにおいて上記操作部からの入力信号により連続画像形成動作を行う連続画像形成回数に相当する連続画像形成枚数）などが入力され、駆動電源１２を制御して励磁コイル７の駆動を制御することで本定着装置１３０の温度制御を行う。
【００３０】
図５に示すように、制御部１３は、定着装置１３０の立ち上がり前または立ち上がり中に操作部から画像形成枚数が入力されることにより、定着装置１３０の立ち上がり時に加熱ローラ１、定着ローラ２、定着ベルト３、加圧ローラ４を回転駆動部に回転させ、駆動電源１２を制御して励磁コイル７を駆動させることにより加熱ローラ１および発熱層３ａを有する定着ベルト３を電磁誘導加熱させる。温度センサ５は定着ベルト３の表面温度を検知する。制御部１３は、温度センサ５からの温度検知信号や操作部からの画像形成枚数に基づいて、定着装置１３０の立ち上がり時には、上記画像形成枚数が一定の枚数Ｋ以上である場合には定着ベルト３の表面温度が通紙開始時設定温度Ｔ１に達するまで駆動電源１２を制御して駆動電源１２から励磁コイル７へ供給電力（本定着装置への供給電力）Ｗ１を投入させ、上記画像形成枚数がＫ枚未満である場合には定着ベルト３の表面温度が通紙開始時設定温度Ｔ２に達するまで駆動電源１２を制御して駆動電源１２から励磁コイル７へ供給電力Ｗ２を投入させる。この場合、Ｔ１、Ｔ２はＴ１＞Ｔ２であり、定着装置１３０の立ち上がり時間はどちらもｔ1となる。
【００３１】
図６に概略的に示すように、制御部１３は、操作部による画像形成枚数入力後に、定着ベルト３の表面温度がタ−ゲット温度（目標温度）Ｔ０（上記Ｔ１またはＴ２）に達した時、すなわち、駆動電源１２から励磁コイル７へ供給電力Ｗ１を投入させて定着ベルト３の表面温度が通紙開始時設定温度Ｔ１に達した時、又は駆動電源１２から励磁コイル７へ供給電力Ｗ２を投入させて定着ベルト３の表面温度が通紙開始時設定温度Ｔ２に達した時に画像形成部１０３（定着装置１３０を除く）に上述の画像形成動作を開始させ、加熱ローラ１、定着ローラ２、定着ベルト３、加圧ローラ４を回転駆動部に回転させるとともに、駆動電源１２を制御して励磁コイル７を駆動させることにより加熱ローラ１および発熱層３ａを有する定着ベルト３を電磁誘導加熱させる。温度センサ５は定着ベルト３の表面温度を検知し、制御部１３は、温度センサ５からの温度検知信号に基づいて、定着ベルト３の表面温度がタ−ゲット温度（目標温度）Ｔ０になるように駆動電源１２を制御して駆動電源１２から励磁コイル７への供給電力を制御する。
【００３２】
その際に、制御部１３は、図６に示すように、上記画像形成枚数がＫ枚以上である場合には駆動電源１２から励磁コイル７への供給電力が通紙時供給電力Ｗ3になるように駆動電源１２を制御し、上記画像形成枚数がＫ枚未満である場合には駆動電源１２から励磁コイル７への供給電力が通紙時定着電力Ｗ４になるように駆動電源１２を制御する。ここに、Ｗ３、Ｗ４はＷ３＞Ｗ４の関係とする。画像形成枚数がＫ枚未満の場合には、画像形成枚数が少ないために比較的少ない定着電力においても定着ベルト３の表面温度が定着下限温度Ｔ３までは落込まない。
【００３３】
本実施形態によれば、画像形成時の定着電力（定着装置への供給電力）を、画像形成枚数により異なるように設定したことにより、温度落込みの少ない少数枚画像形成の場合に画像形成時の定着電力を押さえて電力のムダを省くことが可能になる。  
また、本実施形態によれば、立ち上がり時の定着電力を画像形成設定枚数により異なるように設定したことにより、温度落込みの少ない少数枚画像形成の場合における立ち上がり時の定着電力を押さえて電力のムダを省くことが可能になる。
【００３４】
図７は、本発明を適用した画像形成装置の他の実施形態における定着装置の立ち上がり特性を示す。この実施形態の画像形成装置は、上記実施形態のプリンタとは以下の点が異なり、その他の点が同じである。制御部１３は、定着装置１３０の立ち上がり前または立ち上がり中に操作部から画像形成枚数が入力されることにより、定着装置１３０の立ち上がり時に加熱ローラ１、定着ローラ２、定着ベルト３、加圧ローラ４を回転駆動部に回転させ、駆動電源１２を制御して励磁コイル７を駆動させることにより加熱ローラ１および発熱層３ａを有する定着ベルト３を電磁誘導加熱させる。温度センサ５は定着ベルト３の表面温度を検知する。制御部１３は、温度センサ５からの温度検知信号や記録媒体としての用紙１１１の面積（操作部などで設定された画像形成を行うべき用紙１１１のサイズ）に基づいて、定着装置１３０の立ち上がり時には、上記用紙１１１の面積（サイズ）が一定面積（一定サイズ）Ｌ以上である場合には駆動電源１２を制御して定着ベルト３の表面温度が通紙開始時設定温度Ｔ４になるまで駆動電源１２から励磁コイル７へ供給電力（定着電力）Ｗ５を投入させ、用紙１１１の面積（サイズ面積）が一定面積（一定サイズ）Ｌ未満である場合には駆動電源１２を制御して定着ベルト３の表面温度が通紙開始時設定温度Ｔ５になるまで駆動電源１２から励磁コイル７へ供給電力（定着電力）Ｗ６を投入させる。ここに、Ｔ４、Ｔ５はＴ４＞Ｔ５とし、Ｗ５、Ｗ６はＷ５＞Ｗ６の関係とする。立ち上がり時間はどちらもｔ２となる。
【００３５】
この実施形態によれば、立ち上がり時の定着電力を記録媒体の面積（サイズ）により異なるように設定したことにより、比較的小サイズの記録媒体に画像形成を行う場合に立ち上がり時の定着電力を押さえて電力のムダを省くことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明を適用した画像形成装置の一実施形態における定着装置を示す断面図である。
【図２】同定着装置における加熱ローラ、励磁コイル及びコイルガイド板を示す断面図及び側面図である。
【図３】上記画像形成装置を示す断面図である。
【図４】上記画像形成装置の制御系を示すブロック図である。
【図５】上記定着装置の立ち上がり特性を示す特性図である。
【図６】上記定着装置の温度特性を概略的に示す特性図である。
【図７】本発明を適用した画像形成装置の他の実施形態における定着装置の立ち上がり特性を示す特性図である。
【符号の説明】
【００３７】
１      加熱ローラ
２      定着ローラ
３      定着ベルト
４      加圧ローラ
５      温度センサ
６      誘導加熱手段
７      励磁コイル
８      コイルガイド板
９      励磁コイルコア
１０      励磁コイルコア支持部材
１１      記録媒体
１２      駆動電源
１３      制御部
【図１】
2007322528.tif 000003
【図２】
2007322528.tif 000004
【図３】
2007322528.tif 000005
【図４】
2007322528.tif 000006
【図５】
2007322528.tif 000007
【図６】
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【図７】
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