(57)【要約】【課題】好ましい色の画像を生成するための情報を確実に後工程に伝えることができる画像出力システム、および情報表示装置を提供することを目的とする。【解決手段】原画像を表わす原画像データを取得する画像取得部と、原画像データと画像出力装置の色再現領域とのセットを保存する情報保存部と、セットを識別する識別情報が読み取りが可能に表現された識別画像と原画像の再現画像とを出力させる画像出力部と、識別画像が読み取られて得られる識別情報を取得する識別情報取得部と、識別情報によって識別されるセットを取得するセット取得部と、取得されたセットに基づいて、原画像に対する再現画像の再現程度を表示する表示部とを備えた。【選択図】        図８
2007228278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原画像を表わす原画像データを取得する画像取得部と、
前記画像取得部で取得された原画像データと、画像を出力する所定の画像出力装置の色再現領域とのセットを保存する情報保存部と、
前記画像出力装置に、前記原画像を再現した再現画像を出力させるとともに、該再現画像と並べて、前記セットを識別する識別情報が光情報読取装置での読み取りが可能に表現された識別画像も出力させる画像出力部と、
前記画像出力装置によって出力された識別画像が前記光情報読取装置によって読み取られて得られる識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記情報保存部から、前記識別情報取得部で取得された識別情報によって識別されるセットを取得するセット取得部と、
前記セット取得部で取得されたセットに基づいて、前記原画像に対する前記再現画像の再現程度を表示する表示部とを備えたことを特徴とする画像出力システム。
【請求項２】
前記表示部は、前記セット取得部で取得されたセットに含まれる原画像データに基づいた画像を表示するとともに、該画像中の、該セットに含まれる色再現領域外の色を強調して表示するものであることを特徴とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項３】
前記原画像データは、画像を出力する所定のターゲット装置によって所定の入力画像が再現されるように、該入力画像を表わす入力画像データに所定の色変換処理が施されて得られたものであり、
前記画像出力装置は、前記原画像データが変換された出力画像データに基づいて、前記ターゲット装置が該原画像データに基づいて出力した原画像を再現した再現画像を出力するものであり、
前記情報保存部は、前記原画像データと、前記画像出力装置の色再現領域と、該画像出力装置で前記原画像を再現した再現画像の色に関する色情報とのセットを保存するものであり、
前記表示部は、前記セット取得部で取得されたセットに基づいて、前記原画像に対する前記再現画像の再現程度を表示する表示部とを備えたことを特徴とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項４】
前記情報保存部は、前記原画像データと、前記色再現領域と、前記色変換処理に関する色変換情報のセットを保存するものであり、
前記セット取得部で取得されたセット中の色変換情報をユーザに通知する通知部を備えたことを特徴とする請求項３記載の画像出力システム。
【請求項５】
前記識別画像は、前記識別情報を表わすバーコードであることを特徴とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項６】
前記識別画像は、前記識別情報を表わす２次元コードであることを特徴とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項７】
原画像が再現された再現画像を出力する画像出力装置によって該再現画像とともに出力される、該原画像を表わす原画像データと該画像出力装置の色再現領域とのセットを識別する識別情報が光情報読取装置での読み取りが可能に表現された識別画像が該光情報読取装置によって読み取られて得られる識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記セットが保存された情報保存部から、前記識別情報取得部で取得された識別情報によって識別されるセットを取得するセット取得部と、
前記セット取得部で取得されたセットに基づいて、前記原画像に対する前記再現画像の再現程度を表示する表示部とを備えたことを特徴とする情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原画像を再現した再現画像を出力する画像出力システム、および再現画像に関する情報を表示する情報表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷の分野において、被写体を撮影した撮影画像などを使って印刷物のイメージを編集する撮影・編集工程と、編集した画像を印刷する印刷工程とを経て印刷物を生成することが広範に行われている。近年では、被写体を撮影する撮影装置としてデジタルカメラが広く使用されており、編集や印刷などの工程においても、デジタル化された画像が扱われている。画像がデジタル化されることによって、画像を容易に複製することができるようになり、画像を紛失してしまうなどという不具合が軽減されたり、各工程が離れた場所で行われる場合であっても、通信ネットワーク等を介して画像を送ることができる。
【０００３】
図１は、印刷物のイメージを編集し、編集した画像を印刷する一連の印刷処理を示すワークフロー図である。
【０００４】
撮影・印刷工程では、まず、デジタルカメラで被写体が撮影されたり、銀塩カメラで被写体が撮影されてフィルムに記録された撮影画像がスキャナ等で読み取られたりすることで、デジタルの撮影画像データが生成される。この例では、Ｒ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）に色分解されたＲＧＢ色空間の撮影画像データが生成される。
【０００５】
撮影画像データが生成されると、撮影・印刷工程のオペレータである編集者によって、撮影画像データが表わす撮影画像の色を見た目に好ましい色に補正するための各種パラメータ（例えば、トーンカーブやシャープネスなど）が微調整され、それらのパラメータを使って撮影画像データに色補正処理が施される（ステップＳ１１１）。
【０００６】
続いて、編集者によって、色補正後の撮影画像を含む印刷物のイメージが編集され（ステップＳ１１２）、編集されたイメージを表わすＲＧＢ色空間の入力画像データが生成される。このステップＳ１１２においては、カラープリンタなどが使用されて入力画像データに基づく第１サンプル画像１が出力され、編集者によって、印刷物のデザインやイメージが確認される。確認が終了すると、入力画像データは第１サンプル画像１といっしょに印刷工程に送られる。
【０００７】
印刷工程では、まず、ステップＳ１１１と同様にして、印刷者によって色補正に関する各種パラメータが微調整され、それらのパラメータが使用されて、ＲＧＢ色空間の入力画像データがＣＭＹＫ色空間の出力画像データに変換される（ステップＳ１１３）。このとき、印刷者は、出力画像データが表わす画像の色が、撮影・印刷工程から送られてきた第１サンプル画像１の色と近くなるように各種パラメータを調整する。
【０００８】
さらに、印刷工程では、カラープリンタなどが使用されて出力画像データに基づく第２サンプル画像２が出力され、その第２サンプル画像２が使用されて、最終的なページのデザインや色が確認される（ステップＳ１１４）。
【０００９】
最終確認がなされた出力画像データは印刷機に送られ、印刷機によって印刷画像３が印刷される（ステップＳ１１５）。
【００１０】
基本的には、以上のような一連の処理によって印刷画像３が生成される。
【００１１】
ここで、印刷工程においては、撮影・編集工程から送られてきた第１サンプル画像１を色見本として第２サンプル画像２の色調整が行われているが、第１サンプル画像１の色自体が、撮影・編集工程のオペレータである編集者がイメージしている色とは異なる場合がある。これは、Ｒ，Ｇ，Ｂ３色の光の組み合わせで色を表現するデジタルカメラやパーソナルコンピュータの色再現領域は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色の色材の組み合わせで色を表現するプリンタなどの色再現領域よりも広いことが多く、デジタルカメラで被写体を撮影し、パーソナルコンピュータを使って印刷物を編集した編集者がイメージした色の全てが、プリンタで出力することができる色であるとは限らないことに起因している。このため、印刷工程において、第２サンプル画像２の色が第１サンプル画像１の色に近くなったとしても、その第１サンプル画像１の色自体が不確定であるために、最終的な生成物である印刷画像３の色と編集者が思い描く印刷物の色のイメージとが合わずにトラブルが発生してしまう恐れがある。
【００１２】
このようなトラブルは、第１サンプル画像１の色に関する情報が、後段の印刷工程に明確に伝えられることによって解消されると考えられる。この問題に関し、特許文献１には、画像を出力する画像出力装置において原画像を再現する際に、その再現性能を記述した付加画像を再現画像に付加して出力する技術について記載されている。この技術を適用し、撮影・編集工程において、第１サンプル画像１に色に関する情報を記述した付加画像を付加し、印刷工程において付加画像を確認することによって、印刷工程の印刷者が第１サンプル画像１の色の特徴を認識することができる。
【特許文献１】特開２００４−８０１８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ここで、印刷工程において、編集者の要望が十分に反映された色補正処理を行うためには、第１サンプル画像１がプリント出力された日付、第１サンプル画像１をプリント出力したプリンタの性能、および第１サンプル画像１上のどの部分の色が正確に表現できていないのかなどといった様々な情報を付加画像に記述する必要がある。しかし、第１サンプル画像１に付加できる付加画像の大きさは限られており、これら全ての情報を付加画像に記述することは困難であるという問題がある。
【００１４】
本発明は、上記事情に鑑み、好ましい色の画像を生成するための情報を確実に後工程に伝えることができる画像出力システム、および情報表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成する本発明の画像出力システムは、原画像を表わす原画像データを取得する画像取得部と、
画像取得部で取得された原画像データと、画像を出力する所定の画像出力装置の色再現領域とのセットを保存する情報保存部と、
画像出力装置に、原画像を再現した再現画像を出力させるとともに、再現画像と並べて、セットを識別する識別情報が光情報読取装置での読み取りが可能に表現された識別画像も出力させる画像出力部と、
画像出力装置によって出力された識別画像が光情報読取装置によって読み取られて得られる識別情報を取得する識別情報取得部と、
情報保存部から、識別情報取得部で取得された識別情報によって識別されるセットを取得するセット取得部と、
セット取得部で取得されたセットに基づいて、原画像に対する再現画像の再現程度を表示する表示部とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
本発明の画像出力システムによると、原画像を再現した再現画像と並べて識別画像も出力され、その識別画像が光情報読取装置によって読み取られることによって、その原画像に対する再現画像の再現程度が表示される。例えば、一連の印刷ワークフローにおける撮影・印刷工程で再現画像と並べて識別画像を出力しておき、印刷工程で識別画像を光情報読取装置で読み取って、原画像に対する再現画像の再現程度を表示することによって、印刷工程において編集工程のオペレータ（編集者）の要望を反映させた色補正処理を行うことができ、好ましい色を有する画像を生成することができる。
【００１７】
また、本発明の画像出力システムにおいて、上記表示部は、セット取得部で取得されたセットに含まれる原画像データに基づいた画像を表示するとともに、画像中の、セットに含まれる色再現領域外の色を強調して表示するものであることが好ましい。
【００１８】
画像中の、画像出力装置の色再現領域外の色が強調表示されることによって、その強調表示された色が原画像の色とは異なっていることを容易に認識することができる。
【００１９】
また、本発明の画像出力システムにおいて、「原画像データは、画像を出力する所定のターゲット装置によって所定の入力画像が再現されるように、入力画像を表わす入力画像データに所定の色変換処理が施されて得られたものであり、
上記画像出力装置は、原画像データが変換された出力画像データに基づいて、ターゲット装置が原画像データに基づいて出力した原画像を再現した再現画像を出力するものであり、
上記情報保存部は、原画像データと、画像出力装置の色再現領域と、画像出力装置で原画像を再現した再現画像の色に関する色情報とのセットを保存するものであり、
上記表示部は、セット取得部で取得されたセットに基づいて、原画像に対する再現画像の再現程度を表示する表示部とを備えた」という形態は好ましい。
【００２０】
通常、印刷機を使って印刷を行う際には、使用される色材の色それぞれに対応する刷版を作成する必要があり、大掛かりな作業である上、コストがかかってしまう。このため、印刷前には、印刷機よりも手軽なプリンタなどで印刷画像を再現した再現画像を出力し、その再現画像を使って印刷画像の色やデザインを確認することが行われている。このように印刷画像を再現した再現画像の再現精度が表示されることによって、印刷画像を実際に印刷する前に確実に印刷画像のイメージを掴むことができる。
【００２１】
また、本発明の画像出力システムにおいて、「上記情報保存部は、原画像データと、色再現領域と、上記色変換処理に関する色変換情報のセットを保存するものであり、
上記セット取得部で取得されたセット中の色変換情報をユーザに通知する通知部を備えた」という形態も好適である。
【００２２】
色変換情報が通知されることによって、色変換処理が実行される工程よりも後工程において、その色変換処理の内容を認識することができ、前工程のオペレータの要望を後工程で確実に反映させることができる。
【００２３】
また、本発明の画像出力システムにおいて、上記識別画像は、識別情報を表わすバーコードであることが好ましい。
【００２４】
バーコードは、太さが異なるバーの組み合わせによって情報を表現するものであり、商品の在庫管理などの分野で広く利用されている。識別画像としてバーコードを利用することによって、光情報読取装置として、従来から広く使われているバーコードリーダなどを流用することができる。
【００２５】
また、本発明の画像出力システムにおいて、上記識別画像は、識別情報を表わす２次元コードであることも好ましい。
【００２６】
近年、縦、横２方向を使って情報を表現する、ＱＲコード（Ｑｕｉｃｋ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ  ｃｏｄｅ：登録商標）に代表される２次元コードが利用されてきている。識別画像として、このような２次元コードを利用することによって、記録可能な情報量を増加させることができる。
【００２７】
また、上記目的を達成する本発明の情報表示装置は、原画像が再現された再現画像を出力する画像出力装置によって再現画像とともに出力される、原画像を表わす原画像データと像出力装置の色再現領域とのセットを識別する識別情報が光情報読取装置での読み取りが可能に表現された識別画像が光情報読取装置によって読み取られて得られる識別情報を取得する識別情報取得部と、
セットが保存された情報保存部から、識別情報取得部で取得された識別情報によって識別されるセットを取得するセット取得部と、
セット取得部で取得されたセットに基づいて、原画像に対する再現画像の再現程度を表示する表示部とを備えたことを特徴とする。
【００２８】
本発明の情報表示装置によると、好ましい色の画像を生成するための情報を確実に後工程に伝えることができる。
【００２９】
尚、情報表示装置については、ここではその基本形態のみを示すのにとどめるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明にいう情報表示装置には、上記の基本形態のみではなく、前述した画像出力システムの各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、好ましい色の画像を生成するための情報を確実に後工程に伝えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００３２】
図２は、本発明の一実施形態が適用された印刷システムの全体構成図である。
【００３３】
この印刷システムは、編集工程と印刷工程とを経て印刷物を作成するシステムであり、編集装置１０と、カラープリンタ１０ａと、ＤＢ２０と、色変換装置３０と、オンデマンド印刷機３０ａと、印刷機３０ｂとで構成されている。編集工程と印刷工程とは相互に離れた場所で行われており、編集工程の編集装置１０と、ＤＢ２０と、印刷工程の色変換装置３０とは通信ネットワークを介して接続されている。
【００３４】
本実施形態においては、カラープリンタ１０ａ、オンデマンド印刷機３０ａ、および印刷機３０ｂは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ４色の色材で画像の色を表現する出力デバイスであるものとして説明する。
【００３５】
編集工程の編集装置１０には、デジタルカメラによる被写体の撮影などによって得られたＲＧＢ形式の撮影画像データが送られてくる。編集装置１０では、まず、予め用意されている標準的な色補正プロファイル等を使って、撮影画像データが表わす画像の色を見た目に好ましい色に補正するための色補正処理が行われる。さらに、編集者によって、撮影画像データが表わす画像を含む印刷物のイメージが編集されると、編集装置１０では、編集されたイメージを表わすＲＧＢ形式の入力画像データが生成される。入力画像データが表わす画像は、カラープリンタ１０ａでプリント出力されて、編集者によってデザインや色などが確認される。編集工程で生成された入力画像データは、ＤＢ２０に登録され、プリント出力された画像は、印刷工程に送られる。
【００３６】
印刷工程では、色変換装置３０において、ＤＢ２０に登録された入力画像データが取得され、取得された入力画像データがＣＭＹＫ形式の出力画像データに色変換される。出力画像データは、印刷に先立ってオンデマンド印刷機３０ａに送られて、オンデマンド印刷機３０ａにおいて出力画像データが表わす画像が出力され、その出力された画像を使って最終的な確認が行われる。確認が終了すると、出力画像データが印刷機３０ｂに送られて、印刷画像が印刷される。尚、印刷工程では、編集工程でプリント出力された画像を色見本として、編集者からの要望に応じた色変換処理が行われる。したがって、色見本である画像の色がどの程度信頼できる色なのかが、印刷工程に確実に伝えられている必要がある。
【００３７】
図２に示す印刷システムは、基本的には以上のように構成されている。
【００３８】
ここで、図２に示す印刷システムにおける、本発明の一実施形態としての特徴は、編集工程でプリント出力された画像の色に関する情報を印刷工程に明確に伝え、印刷工程において、その情報に応じた画像処理を行う一連の処理にある。以下、この印刷システムを構成する編集装置１０および色変換装置３０について説明する。尚、編集装置１０と色変換装置３０はともに同様なパーソナルコンピュータ等で構成されているため、それらの外観およびハードウェア構成については、同じ符号を付して、編集装置１０と色変換装置３０とをいっしょに説明する。
【００３９】
図３は、図２の編集装置および色変換装置を構成しているパーソナルコンピュータの外観斜視図、図４はそのハードウェア構成図である。
【００４０】
編集装置１０および色変換装置３０を構成しているパーソナルコンピュータは、外観構成上、本体装置３１、その本体装置３１からの指示に応じて表示画面３２ａ上に画像を表示する画像表示装置３２、本体装置３１に、キー操作に応じた各種の情報を入力するキーボード３３、および、表示画面３２ａ上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示された、例えばアイコン等に応じた指示を入力するマウス３４を備えている。この本体装置３１は、外観上、フレキシブルディスク（以下ではＦＤと省略する）を装填するためのＦＤ装填口３１ａ、およびＣＤ−ＲＯＭを装填するためのＣＤ−ＲＯＭ装填口３１ｂを有する。
【００４１】
本体装置３１の内部には、図４に示すように、各種プログラムを実行するＣＰＵ３１１、ハードディスク装置３１３に格納されたプログラムが読み出されＣＰＵ３１１での実行のために展開される主メモリ３１２、各種プログラムやデータ等が保存されたハードディスク装置３１３、ＦＤ１００が装填され、そのＦＤ１００をアクセスするＦＤドライブ３１４、ＣＤ−ＲＯＭ１１０をアクセスするＣＤ−ＲＯＭドライブ３１５、外部装置から画像データを受け取る入力インタフェース３１６、外部装置に画像データを送る出力インタフェース３１７が内蔵されており、これらの各種要素と、さらに図４にも示す画像表示装置３２、キーボード３３、マウス３４は、バス３５を介して相互に接続されている。
【００４２】
図５は、編集用プログラム４１０が記憶されたＣＤ−ＲＯＭ１１０Ａ、および印刷用プログラム４２０が記憶されたＣＤ−ＲＯＭ１１０Ｂを示す概念図である。
【００４３】
図５のパート（Ａ）に示すＣＤ−ＲＯＭ１１０Ａには、編集用プログラム４１０が記憶されており、図５のパート（Ｂ）に示すＣＤ−ＲＯＭ１１０Ｂには、印刷用プログラム４２０が記憶されている。
【００４４】
ＣＤ−ＲＯＭ１１０Ａは、編集装置１０のＣＤ−ＲＯＭドライブ２１５に装填され、ＣＤ−ＲＯＭ１１０Ａに記憶された編集用プログラム４１０が編集装置１０にアップロードされてハードディスク装置２１３に記憶される。そして、この編集用プログラム４１０が起動されて実行されることにより、編集装置１０が本発明の情報表示装置の一実施形態として動作する。
【００４５】
また、ＣＤ−ＲＯＭ１１０Ｂは、色変換装置３０のＣＤ−ＲＯＭドライブ２１５に装填され、ＣＤ−ＲＯＭ１１０Ｂに記憶された印刷用プログラム４２０が色変換装置３０にアップロードされてハードディスク装置２１３に記憶され、印刷用プログラム４２０が起動されて実行される。こうして、編集装置１０と色変換装置３０とを合わせたものが、本発明の画像出力システムの一実施形態として動作する。
【００４６】
尚、上記では、編集用プログラム４１０および印刷用プログラム４２０を記憶する記憶媒体としてＣＤ−ＲＯＭ１１０Ａ，１１０Ｂが例示されているが、編集用プログラム４１０および印刷用プログラム４２０を記憶する記憶媒体はＣＤ−ＲＯＭに限られるものではなく、それ以外の光ディスク、ＭＯ、ＦＤ、磁気テープなどの記憶媒体であってもよい。また、編集用プログラム４１０および印刷用プログラム４２０は、記憶媒体を介さずに、入力インタフェース２１６を介して直接にパーソナルコンピュータに供給されるものであってもよい。
【００４７】
次に、編集用プログラム４１０および印刷用プログラム４２０について説明する。
【００４８】
図５のパート（Ａ）に示すように、ＣＤ−ＲＯＭ１１０Ａに記憶された編集用プログラム４１０は、ページ編集部４１１、プリンタ用キャリブレーション部４１２、プリンタ用画像取得部４１３、プリンタ用データ生成部４１４、およびＤＢ登録部４１５で構成されており、図５のパート（Ｂ）に示すように、ＣＤ−ＲＯＭ１１０Ｂに記憶された印刷用プログラム４２０は、識別ＩＤ取得部４２１、表示用画像取得部４２２、表示用データ生成部４２３、表示部４２４、印刷用画像取得部４２５、および印刷用データ生成部４２６で構成されている。
【００４９】
編集用プログラム４１０および印刷用プログラム４２０の各部の詳細については、編集装置１０および色変換装置３０の各部の作用と一緒に説明する。
【００５０】
図６は、編集装置１０および色変換装置３０の機能ブロック図である。
【００５１】
編集装置１０は、ページ編集部５１１と、プリンタ用キャリブレーション部５１２と、プリンタ用画像取得部５１３と、プリンタ用データ生成部５１４と、ＤＢ登録部５１５とを有しており、色変換装置３０は、識別ＩＤ取得部５２１と、表示用画像取得部５２２と、表示用データ生成部５２３と、表示部５２４と、印刷用画像取得部５２５と、印刷用データ生成部５２６とを有している。
【００５２】
編集装置１０を構成する、ページ編集部５１１と、プリンタ用キャリブレーション部５１２と、プリンタ用画像取得部５１３と、プリンタ用データ生成部５１４と、ＤＢ登録部５１５は、図５のパート（Ａ）に示す編集用プログラム４１０を構成する、ページ編集部４１１、プリンタ用キャリブレーション部４１２、プリンタ用画像取得部４１３、プリンタ用データ生成部４１４、およびＤＢ登録部４１５にそれぞれ対応し、色変換装置３０を構成する、識別ＩＤ取得部５２１と、表示用画像取得部５２２と、表示用データ生成部５２３と、表示部５２４と、印刷用画像取得部５２５と、印刷用データ生成部５２６は、図５のパート（Ｂ）に示す印刷用プログラム４２０を構成する、識別ＩＤ取得部４２１、表示用画像取得部４２２、表示用データ生成部４２３、表示部４２４、印刷用画像取得部４２５、および印刷用データ生成部４２６にそれぞれ対応する。
【００５３】
図６の各要素は、コンピュータのハードウェアとそのコンピュータで実行されるＯＳやアプリケーションプログラムとの組合せで構成されているのに対し、図５に示す編集用プログラム４１０および印刷用プログラム４２０の各要素はそれらのうちのアプリケーションプログラムのみにより構成されている点が異なる。
【００５４】
以下、図６に示す編集装置１０および色変換装置３０の各要素を説明することによって、図５に示す編集用プログラム４１０および印刷用プログラム４２０の各要素も併せて説明する。
【００５５】
編集装置１０のプリンタ用キャリブレーション部５１２では、ＲＧＢ色空間の画像データをカラープリンタ１０ａ用のＣＭＹＫ色空間の画像データに変換するためのプリンタ用プロファイルが印刷に先立って生成される。このプリンタ用プロファイルの生成に当たっては、入力デバイスに依存した入力色空間（この例では、ＲＧＢ色空間）の画像データをデバイスに非依存な共通色空間（この例では、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間）の画像データに変換するための入力プロファイルと、共通色空間の画像データを出力デバイスに依存した出力色空間（この例では、ＣＭＹＫ色空間）の画像データに変換するための出力プロファイルとが必要となる。
【００５６】
入力プロファイルは、オペレータが印刷物のイメージを編集する編集用ソフトウェアや、被写体を撮影するデジタルカメラなどを開発しているメーカから予め提供される。
【００５７】
出力プロファイルは、プリンタ用キャリブレーション部５１２において生成される。まず、カラープリンタ１０ａに依存した出力色空間（この例では、ＣＭＹＫ色空間）の色データとして、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋそれぞれの値を順次変化させた色データが生成され、生成された色データがプリンタ用データ生成部５１４に伝えられる。色データはプリンタ用データ生成部５１４からカラープリンタ１０ａに送られて、カラープリンタ１０ａにおいて、色データに基づくチャート画像５０１がプリント出力される。このチャート画像５０１を構成する各色パッチを測色計で測色し、入力値（ＣＭＹＫ値）と、測色計における測色値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）とを対応付けることによって、出力色空間の色データを共通色空間の色データに変換するための出力プロファイルが構築される。
【００５８】
続いて、入力プロファイルと出力プロファイルとが連結される。この際、入力色空間の色再現領域と出力色空間の色再現領域とは一般的には一致しないため、入力プロファイルと出力プロファイルとを単純に連結してしまうと、階調つぶれやトーンジャンプなどが生じてしまう恐れがある。プリンタ用キャリブレーション部５１２では、入力色空間の画像データが、階調を維持して出力色空間の色再現領域内の画像データに変換されるようにマッピングが行われ、プリンタ用プロファイルが生成される。尚、入力プロファイルと出力プロファイルとの連結は、従来から広く行われている技術であるため、本明細書では詳細な説明を省略する。
【００５９】
以上のようにして生成されたプリンタ用プロファイルは、プリンタ用データ生成部５１４に伝えられる。また、プリンタ用プロファイルを生成した日時、カラープリンタ１０ａの色再現領域、マッピングに用いた階調カーブ、色変換許容値、原画像とプリンタ用プロファイルを使って再現した再現画像との一致精度などといった情報（以下では、この情報を色変換情報と称する）は、ＤＢ登録部５１５に伝えられる。
【００６０】
続いて、印刷物のイメージが編集されて、印刷物が生成されるまでの一連の処理について説明する。
【００６１】
編集工程よりも前工程の撮影工程において、デジタルカメラで被写体が撮影されて得られたＲＧＢ形式の撮影画像データなどは、編集装置１０のページ編集部５１１で取得される。印刷工程のオペレータである編集者が、キーボード３３やマウス３４を使って撮影画像データが表わす画像が含まれた印刷物のイメージを編集すると、ページ編集部５１１は、編集されたイメージを表わす入力画像データを生成する。入力画像データは、プリンタ用データ生成部５１４を介してカラープリンタ１０ａに伝えられ、カラープリンタ１０ａにおいて入力画像データに基づくサンプル画像がプリント出力される。編集者は、サンプル画像を使って、画像のデザインやイメージを確認する。編集者によって確認の終了が指示されると、入力画像データは、ＤＢ登録部５１５に伝えられる。
【００６２】
ＤＢ登録部５１５は、ページ編集部５１１から伝えられた入力画像データを、その入力画像データとカラープリンタ１０ａとのセットを識別する識別ＩＤとともにＤＢ２０に送り、入力画像データを識別ＩＤと対応付けてＤＢ２０に登録する。また、ＤＢ登録部５１５は、プリンタ用キャリブレーション部５１２から伝えられた色変換情報を識別ＩＤとともにＤＢ２０に送り、色変換情報を識別ＩＤと対応付けてＤＢ２０に登録する。すなわち、ＤＢ２０には、識別ＩＤと、色変換情報と、入力画像データとが対応付けて登録される。ＤＢ２０は、本発明にいう情報保存部の一例に相当する。
【００６３】
編集者によって、印刷過程に色見本として送られる画像のプリント出力が指示されると、プリンタ用画像取得部５１３は、ＤＢ２０に登録されている入力画像データと、その入力画像データと対応付けられた識別ＩＤを取得する。取得された入力画像データと識別ＩＤは、プリンタ用データ生成部５１４に伝えられる。このプリンタ用画像取得部５１３は、本発明にいう画像取得部の一例に相当する。
【００６４】
プリンタ用データ生成部５１４は、プリンタ用キャリブレーション部５１２で生成されたプリンタ用プロファイルを使って、ページ編集部５１１やプリンタ用画像取得部５１３から伝えられたＲＧＢ色空間の入力画像データをＣＭＹＫ色空間のプリンタ用画像データに変換する。また、プリンタ用画像取得部５１３から識別ＩＤが伝えられた場合には、識別ＩＤを表現するバーコード画像を表わすバーコードデータを生成する。生成されたプリンタ用画像データ、およびバーコードデータは、カラープリンタ１０ａに向けて出力される。このプリンタ用データ生成部５１４は、本発明にいう画像出力部の一例に相当する。
【００６５】
カラープリンタ１０ａでは、プリンタ用データ生成部５１４から送られてきたプリンタ用画像データが表わす画像がプリント出力される。また、プリンタ用データ生成部５１４からバーコードデータも一緒に送られてきた場合には、プリンタ用画像データが表わす画像にバーコードデータが表わすバーコード画像が付加されたバーコード付き色見本５０２がプリント出力される。
【００６６】
図７は、バーコード付き色見本５０２の一例を示す図である。
【００６７】
バーコード付き色見本５０２は、プリンタ用画像データに基づいてプリント出力された色見本画像５０２１と、バーコードデータに基づいてプリント出力されたバーコード画像５０２２とで構成されている。色見本画像５０２１は、本発明にいう再現画像の一例にあたり、バーコード画像５０２２は、本発明にいう識別画像の一例に相当する。プリント出力されたバーコード付き色見本５０２は、印刷工程に送られる。
【００６８】
ここで、バーコード付き色見本５０２は、編集者によって編集されたイメージを表わす入力画像データに基づいて生成されたものである。しかし、入力画像データが表わす原画像の色の中には、カラープリンタ１０ａでは表現できない色も含まれており、印刷工程において、単純に印刷画像の色をバーコード付き色見本５０２の色に近づけようとすると、印刷画像の色が編集者の意図する色と大きく異なってしまう恐れがある。このような不具合を回避するため、本実施形態においては、図７に示すバーコード画像５０２２を使って、原画像に対する色見本画像５０２１の再現程度が印刷工程に確実に伝えられる工夫がなされている。
【００６９】
印刷工程では、編集工程から送られてきたバーコード付き色見本５０２に付加されたバーコード画像５０２２がバーコードリーダなどで読み取られ、バーコード画像５０２２が表わす識別ＩＤが識別ＩＤ取得部５２１で取得される。取得された識別ＩＤは、表示用画像取得部５２２に伝えられる。識別ＩＤ取得部５２１は、本発明にいう識別情報取得部の一例に相当する。
【００７０】
表示画像取得部５２２は、ＤＢ２０にアクセスし、識別ＩＤ取得部５２１から伝えられた識別ＩＤと対応付けられた入力画像データおよび色変換情報を取得する。取得された入力画像データおよび色変換情報は、表示用データ生成部５２３に伝えられる。表示画像取得部５２２は、本発明にいうセット取得部の一例に相当する。
【００７１】
表示用データ生成部５２３は、表示画像取得部５２２から入力画像データおよび色変換情報を取得すると、入力画像データに基づいて、入力画像データが表わす入力画像中の、色変換情報に含まれる色再現領域外の色を強調表示した強調画像を表わす表示用画像データを生成する。生成された表示用画像データは、表示部５２４に伝えられる。
【００７２】
表示部５２４は、表示用データ生成部５２３から伝えられた表示用画像データが表わす強調画像を、図３に示す表示画面３２ａ上に表示する。表示用データ生成部５２３と表示部５２４とを合わせたものは、本発明にいう表示部の一例にあたるとともに、本発明にいう通知部の一例に相当する。
【００７３】
図８は、強調画像が表示された画面の一例を示す図である。
【００７４】
図８に示すように、強調画像６００は、基本的には、入力画像データが表わす原画像と同じ画像であるが、原画像中の、カラープリンタ１０ａでは表現できない色部分６０１が強調表示されている。印刷者は、図７に示すバーコード付き色見本５０２と、図８に示す強調画像６００とを比較することによって、バーコード付き色見本５０２のうち、強調画像６００で強調された色部分６０１に相当する部分の色が、編集者の意図する色ではないことを認識することができる。
【００７５】
また、強調画像６００には、色変換情報を表示するための情報表示ボタン６１０が設けられている。印刷者が、マウス３４やキーボード３３を使って情報表示ボタン６１を選択すると、色変換情報が表示される。
【００７６】
図９は、色変換情報が表示された画面の一例を示す図である。
【００７７】
図９に示す情報表示画面６２０には、識別ＩＤ取得部５２１で取得されたカラープリンタ１０ａの識別ＩＤ、色変換情報に含まれる階調カーブ、プリンタ用プロファイルの変更履歴、原画像と各プリンタ用プロファイルによる再現画像との一致精度、色変換許容値、およびプリンタ用プロファイルの有効期限などが表示されている。また、情報表示画面６２０には、プリンタ用プロファイルの有効期限や一致精度などに基づいて判定された、バーコード付き色見本５０２の色の信頼度も表示されている。印刷者は、情報表示画面６２０に表示された色変換情報を確認することによって、バーコード付き色見本５０２が作成されるのにあたり、編集工程においてどのような色変換処理が行われたのかを認識することができる。
【００７８】
印刷物が生成される際には、印刷用画像取得部５２５によって、ＤＢ２０に登録されている入力画像データが取得される。取得された入力画像データは、印刷用データ生成部５２６に伝えられる。
【００７９】
印刷用データ生成部５２６は、予め用意されている印刷用プロファイルを使って、ＲＧＢ色空間の入力画像データをＣＭＹＫ色空間の出力画像データに変換する。また、印刷者によって、各種パラメータ（トーンカーブやシャープネスなど）が微調整されると、印刷用データ生成部５２６は、出力画像データにパラメータに従った色補正処理を施す。パラメータの調整にあたっては、印刷者は、基本的には、出力画像データが表わす画像の色をバーコード付き色見本５０２の色に近づけるようにパラメータを調整するが、強調画像６００で強調された色部分６０１に相当する部分の色は、入力画像データがどのような値であるかなどを考慮し、編集者が意図した色に近づけるようにパラメータを調整する。色補正処理が施された出力画像データは、印刷に先立ってオンデマンド印刷機３０ａに伝えられる。
【００８０】
オンデマンド印刷機３０ａでは、出力画像データに基づいて色見本５０３が出力される。印刷者は、色見本５０３を確認しながら上述した各種パラメータの再調整を行う。パラメータの調整が終了すると、出力画像データが印刷機３０ｂに伝えられ、印刷機３０ｂにおいて印刷画像５０４が出力される。
【００８１】
以上のように、本実施形態によると、原画像に対するバーコード付き色見本５０２の再現程度が確実に印刷工程に伝えられるため、編集工程の編集者が意図した色の印刷画像５０４を作成することができる。
【００８２】
以上で、本発明の第１実施形態の説明を終了し、本発明の第２実施形態について説明する。本発明の第１実施形態と第２実施形態とでは、ほぼ同じ構成を有しているため、図６を第２実施形態の説明でも流用し、第１実施形態との相違点についてのみ説明する。
【００８３】
第２実施形態の印刷システムは、図６に示す第１実施形態の印刷システムと同じ構成を有しているが、編集装置１０のプリンタ用データ生成部５１４で生成されるプリンタ用画像データが第１実施形態とは異なる。本実施形態のプリンタ用データ生成部５１４では、識別ＩＤとが伝えられると、識別ＩＤを表現する二次元コード画像を表わす二次元コードデータが生成される。生成された二次元コードデータは、プリンタ用画像データとともにカラープリンタ１０ａに向けて出力され、カラープリンタ１０ａにおいて、プリンタ用画像データが表わす画像に二次元コードデータが表わす二次元コード画像が付加された二次元コード付き色見本５０２´がプリント出力される。
【００８４】
図１０は、二次元コード付き色見本５０２´の一例を示す図である。
【００８５】
二次元コード付き色見本５０２´には、図７に示すバーコード付き色見本５０２のバーコード画像５０２２に替えて、二次元コードデータが表わす二次元コード画像５０２３が出力されている。
【００８６】
図２に示す印刷システムに、多くのカラープリンタが使用されている場合や、カラープリンタで多くの画像がプリント出力される場合などには、それらのカラープリンタと画像データとのセットを識別するための識別ＩＤが大きくなってしまう。二次元コードを利用することによって、表現することができる情報量を増加させることができ、カラープリンタの増設などにも対応することができる。
【００８７】
ここで、上記では、ＤＢ２０が通信ネットワークによって編集装置１０と色変換装置３０とに接続される例について説明したが、本発明にいう情報保存部は、編集装置１０や色変換装置３０に含まれるものであってもよい。
【００８８】
また、上記では、色変換情報を表示させる例について説明したが、本発明にいう通知部は、色変換情報をプリンタなどにプリント出力させるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】印刷物のイメージを編集し、編集した画像を印刷する一連の印刷処理を示すワークフロー図である。
【図２】本発明の一実施形態が適用された印刷システムの全体構成図である。
【図３】図２に示す編集装置および色変換装置を構成しているパーソナルコンピュータの外観斜視図である。
【図４】パーソナルコンピュータのハードウェア構成図である。
【図５】編集用プログラムが記憶されたＣＤ−ＲＯＭ、および印刷用プログラムが記憶されたＣＤ−ＲＯＭを示す概念図である。
【図６】編集装置および色変換装置の機能ブロック図である。
【図７】バーコード付き色見本の一例を示す図である。
【図８】強調画像が表示された画面の一例を示す図である。
【図９】色変換情報が表示された画面の一例を示す図である。
【図１０】二次元コード付き色見本の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００９０】
１０    編集装置
１０ａ    カラープリンタ
２０    ＤＢ
３０    色変換装置
３０ａ    オンデマンド印刷機
３０ｂ    印刷機
３１    本体装置
３２ａ    表示画面
３２    画像表示装置
３３    キーボード
３４    マウス
３１ａ    ＦＤ装填口
３１ｂ    ＣＤ−ＲＯＭ装填口
１１０Ａ，１１０Ｂ    ＣＤ−ＲＯＭ
３１１    ＣＰＵ
３１２    主メモリ
３１３    ハードディスク装置
１００    ＦＤ
３１４    ＦＤドライブ
３１５    ＣＤ−ＲＯＭドライブ
３１６    入力インタフェース
３１７    出力インタフェース
３５    バス
４１０    編集用プログラム
４１１    ページ編集部
４１２    プリンタ用キャリブレーション部
４１３    プリンタ用画像取得部
４１４    プリンタ用データ生成部
４１５    ＤＢ登録部
４２０    印刷用プログラム
４２１    識別ＩＤ取得部
４２２    表示用画像取得部
４２３    表示用データ生成部
４２４    表示部
４２５    印刷用画像取得部
４２６    印刷用データ生成部
５１１    ページ編集部
５１２    プリンタ用キャリブレーション部
５１３    プリンタ用画像取得部
５１４    プリンタ用データ生成部
５１５    ＤＢ登録部
５２１    識別ＩＤ取得部
５２２    表示用画像取得部
５２３    表示用データ生成部
５２４    表示部
５２５    印刷用画像取得部
５２６    印刷用データ生成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007228278.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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