(57)【要約】【課題】  投入する根菜の搬送をスムーズに行いつつ、根菜を傷付けることなく付着した泥土を能率よく除去できる根菜類洗浄機を提供することを課題とする。【解決手段】  第１に、複数の洗浄ブラシ（１０）を接近させて配置し、該洗浄ブラシ（１０）の上側に搬送ブラシ（１９）を設け、該複数の回転式の洗浄ブラシ（１０）と搬送ブラシ（１９）との間で根菜類を両ブラシ（１０，１９）によって搬送しつつ洗浄するよう構成する。第２に、前記複数の洗浄ブラシ（１０）と搬送ブラシ（１９）との間隔を調節可能とし、カバー（１６）の下側に前記搬送ブラシ（１９）を支持し、該カバー（１６）を開閉して前記搬送ブラシ（１９）を洗浄ブラシ（１０）から離れた非作業位置に動かせるように構成する。第３に、前記複数の洗浄ブラシ（１０）と搬送ブラシ（１９）とを、投入部（Ｘ）側が高く排出部（Ｙ）側が低い傾斜姿勢にできるよう構成する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺に形成した複数の回転式の洗浄ブラシ（１０）を互いに接近させて配置し、該洗浄ブラシ（１０）の上側に回転式の搬送ブラシ（１９）を設け、該複数の回転式の洗浄ブラシ（１０）と搬送ブラシ（１９）との間隔部に供給された根菜類を両ブラシ（１０，１９）によって搬送しながら洗浄するように構成すると共に、前記複数の洗浄ブラシと搬送ブラシ（１９）との間隔を調節可能に構成したことを特徴とする根菜類洗浄機。
【請求項２】
開閉可能なカバー（１６）の下側に前記搬送ブラシ（１９）を支持し、該カバー（１６）を開閉することによって前記搬送ブラシ（１９）を洗浄ブラシ（１０）に対向する作業位置から洗浄ブラシ（１０）に対して離間する非作業位置に退避させられるように構成したことを特徴とする請求項1記載の根菜類洗浄機。
【請求項３】
前記複数の回転式の洗浄ブラシ（１０）と搬送ブラシ（１９）を、投入部（Ｘ）側が高く排出部（Ｙ）側が低い傾斜姿勢とすることができるように構成したことを特徴とする請求項1記載の根菜類洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収穫後の甘薯、馬鈴薯等の根菜類から泥土等を除去するために用いる根菜類の洗浄機に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の根菜類洗浄機では、特許文献１に示すように、互いに接近させて配置する長尺に形成した複数の回転式の洗浄ブラシによって投入部から投入される根菜に付着した泥土を洗浄しながら排出部に向けて搬送するものが試みられている。また、特許文献２に示すように、根菜からの押し上げによって上方に逃げるように設けられる軟質部材からなる洗浄体を複数の洗浄ブラシの上方に設けて、投入部から投入される根菜に付着した泥土を洗浄しながら排出部へと搬送するものが試みられている。
【０００３】
なお特許文献１には、根菜類洗浄機を投入部側が高く排出部側が低い傾斜姿勢に調節できる技術が記載されている。
【特許文献１】特開２００６−３４１１０
【特許文献２】特開２００４−１０５０６２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１及び特許文献2に記載された根菜類洗浄機には、複数の洗浄ブラシのみで排出部への搬送を行う構成であって、別途搬送用の手段を設けていないため、根菜の姿勢が一定に揃わずに搬送途中にぶつかり合って搬送が停滞したり、根菜自体が損傷して商品価値が低下することがあった。
【０００５】
また、特許文献２に記載された洗浄ブラシが根菜の搬送方向に直交して設けられるため、人手によって根菜の姿勢を揃えて投入しなければ洗浄ブラシ間に詰まることがあり、洗浄作業の能率が低下する欠点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するために次の技術的手段を講じる。
請求項１記載の発明は、長尺に形成した複数の回転式の洗浄ブラシ（１０）を互いに接近させて配置し、該洗浄ブラシ（１０）の上側に回転式の搬送ブラシ（１９）を設け、該複数の回転式の洗浄ブラシ（１０）と搬送ブラシ（１９）との間隔部に供給された根菜類を両ブラシ（１０，１９）によって搬送しながら洗浄するように構成すると共に、前記複数の洗浄ブラシと搬送ブラシ（１９）との間隔を調節可能に構成したことを特徴とする根菜類洗浄機である。
【０００７】
請求項２記載の発明は、開閉可能なカバー（１６）の下側に前記搬送ブラシ（１９）を支持し、該カバー（１６）を開閉することによって前記搬送ブラシ（１９）を洗浄ブラシ（１０）に対向する作業位置から洗浄ブラシ（１０）に対して離間する非作業位置に退避させられるように構成したことを特徴とする請求項1記載の根菜類洗浄機である。
【０００８】
請求項3記載の発明は、前記複数の回転式の洗浄ブラシ（１０）と搬送ブラシ（１９）を、投入部（Ｘ）側が高く排出部（Ｙ）側が低い傾斜姿勢とすることができるように構成したことを特徴とする請求項1記載の根菜類洗浄機である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、投入部Ｘから投入された大きさや形状の異なる根菜を複数の洗浄ブラシ１０と搬送ブラシ１９とによって洗浄しながら安定した姿勢で搬送することができるので洗浄作業の能率が向上すると共に、根菜がぶつかり合って傷付くことが少なくなるので根菜の商品価値を向上させることができる。また、該洗浄ブラシ１０と搬送ブラシ１９の上下間隔を調節可能とすることによって、根菜に付着している泥土を能率よく除去することができる。また、根菜が該洗浄ブラシ１０と搬送ブラシ１９の間に詰まらない間隔に調節して洗浄作業を能率よく行うことができると共に、洗浄し過ぎによる根菜の損傷を防止して根菜の商品価値を高めることができる。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、上記請求項１記載の発明の効果に加え、搬送ブラシ１９が作業位置にあるときは、該搬送ブラシ１９によって根菜の姿勢を揃えて洗浄しながら排出部Ｙへと搬送することができ、洗浄作業を能率よく行うことができる。また、前記搬送ブラシ１９を非作業位置に退避させたときは、洗浄部Ａ内の容量が増えるため、一度に多くの根菜を洗浄することができるとともに、作業者が洗浄状態を目視で確認しながら作業をすることができる。さらに、前記洗浄ブラシ１０及び搬送ブラシ１９の周辺が開放されることにより、両ブラシ１０，１９の掃除がし易くなり、メンテナンス性を向上させることができる。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、上記請求項１記載の発明の効果に加え、洗浄ブラシ（１０）および搬送ブラシ（１９）を、投入部（Ｘ）側は高く排出部（Ｙ）側が低い傾斜姿勢とすることによって根菜の搬送を円滑に行えるものとし、根菜が洗浄ブラシ（１０）及び搬送ブラシ（１９）と長時間接触することによる洗い過ぎを防止して根菜の損傷を少なくし、根菜の商品価値を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施の形態について説明する。
図１〜４に示すように、この根菜類洗浄機は、洗浄部Ａ上に搬送部Ｂを設けるとともに、洗浄部Ａの投入側側面に駆動部Ｃを取り付けて構成される。以下、各部の構成を詳細に説明する。
【００１３】
まず、図1に示すように洗浄部Ａはメインフレーム１の投入部Ｘに支持部材２，２を設け、排出部Ｙ側には下端部にロック可能な車輪３，３を備える支持部材４，４を設ける。また、前記支持部材２，２の下部にロック可能な車輪６，６を備える脚材７，７を摺動自在に嵌め合わせる。そして、前記投入部Ｘの脚材７，７と排出部Ｙ側の支持部材４，４との間にフレーム４５を配置し、該フレーム４５の一端に上下回動自在な継手４６の一端を取り付け、該継手４６の他端を前記支持部材４，４に連結する。また、該フレーム４５と前記メインフレーム１との間に電動ポンプを備えた油圧シリンダ５を取り付ける。そして、前記メインフレーム１の両端部に側壁８ａ，８ｂを取り付ける。また、該側壁８ａ，８ｂ間に、投入側の端部にスプロケット９を取り付けた６本の回転軸１０ａに弾性を有する細い線状体１０ｂを植え付けして構成する６本の回転式の洗浄ブラシ１０を軸受して取り付ける。そして、投入部Ｘに投入シュータ１１を取り付け、排出部Ｙに排出シュータ１２と蓋１２ａとを取り付ける。また、前記メインフレーム１を底面とし、該メインフレーム１の両側端部に前記側壁８ａ，８ｂを接合し、機体正面側に板材１３を接合すると共に機体背面に板材１４を接合し、各接合部に防水加工（例えば、シール部材を挟み込んで締結する等）を施すことによって貯水部１ａが構成される。さらに、前記板材１４の内側に水道と連結されて洗浄水を洗浄部Ａ内に供給する供給管１５を取り付けることによって洗浄部Ａが構成される。
【００１４】
次に、搬送部Ｂは上面を覆うカバー１６の左右の側壁１６ａ，１６ｂの間に支点軸１７を取り付け、該支点軸１７を前記洗浄部Ａの側壁８ａ，８ｂ上に軸着する。そして、該カバー１６の投入部Ｘ側にモーター２１を取り付け、該モーター２１の出力軸にスプロケット２０を取り付ける。また、前記側壁１６ａ、１６ｂの間に取り付ける回転軸１９ａにスポンジ等軟質部材で構成する洗浄体１９ｂを取り付けて搬送ブラシ１９を構成する。そして、前記回転軸１９ａの投入部Ｘ側にスプロケット１８を取り付け、前記スプロケット２０との間にチェーン２２を巻き掛ける。さらに、前記カバー１６の両端部内側に溶着するナット２３ａ，２３ｂの下方にスプリング２３，２３を取り付け、該スプリング２３，２３の内側に捻じ込み式の調整ノブ２４，２４を取り付けることによって搬送部Ｂが構成される。
【００１５】
次に、駆動部Ｃは前記側壁８ａの側面にカバー２５を設け、該カバー２５上に前記油圧電動シリンダ５の操作スイッチ５ａを設け、前記脚材７，７間にフレーム２６を設けるとともに該フレーム２６上にモーター２７を取り付ける。そして該モーター２７の出力軸に取り付けるスプロケット２８と、前記６本の回転軸１０ａに取り付けたスプロケット９のうち最も機体正面に位置するスプロケット９ａとの間にチェーン２９を巻き掛けるとともに、前記６つのスプロケット９にチェーン３０を巻き掛ける。さらに、該チェーン３０を張るためのテンションスプロケット３１ａ、３１ｂを設けることによって駆動部Ｃが形成される。
【００１６】
次に、上述の構成によって奏する効果について説明する。
まず、洗浄部Ａの６本の回転式の洗浄ブラシ１０を互いに接近させて配置することによって、根菜を回転させながら洗浄できるため、根菜に付着している泥土をまんべんなく除去することができるとともに、この根菜を投入部Ｘ側から排出部Ｙ側へと円滑に搬送することができ、洗浄作業の能率が向上する。なお、該洗浄ブラシ１０を減らすことによって機体をコンパクト化するとともにコストを削減したり、逆にこの洗浄ブラシ１０を増やすことによって洗浄・搬送効果を高めることもできる。
【００１７】
そして、メインフレーム１とフレーム４５との間の投入部Ｘ側に設ける電動ポンプを備えた油圧シリンダ５を、操作スイッチ５ａの操作によって伸縮作動させることにより、支持部材４，４を支点として投入部Ｘ側が高く排出部Ｙ側が低い傾斜姿勢に調節することができ、この高い投入部X側から低い排出部Y側へと根菜の搬送が円滑に行われるものとして洗浄作業を能率よく行うことができる。
【００１８】
また、前記操作スイッチ５ａの操作によって前記電動油圧シリンダ５の伸縮作動させることができるので、人手によって機体を持ち上げる必要が無く、労力を軽減することができる。
【００１９】
さらに、支持部材４，４及び脚材７，７の下方にはロック可能な車輪３，３及び６，６が備えられているため、ロックを解除して機体を容易に移動させられるとともに、作業中はロックして作業位置に固定しておくことが可能である。
【００２０】
また、前記洗浄ブラシ１０を構成する回転軸１０ａをポリ塩化ビニル等の樹脂材で構成することにより、水濡れと乾燥を繰り返しても破損しにくく、耐久性を向上させることができる。
【００２１】
次に、搬送部Ｂのように上面を覆うカバー１６の下側に搬送ブラシ１９を設け、カバーの開閉によって該搬送ブラシ１９を洗浄ブラシ１０に対向する作業位置と洗浄ブラシ１０に対して離間する非作業位置に切り替えることができるため、該カバー１６を閉じて該搬送ブラシ１９を作業位置に配置したときは根菜の動きを制限するため円滑な搬送を行うことができる。また、前記カバー１６を開放して非作業位置に該搬送ブラシ１９を退避させた状態では、該搬送ブラシ１９が退避した分だけ洗浄部Ａ内の容量が増えるので一度に多くの根菜を洗浄することができるとともに、作業者が洗浄状態を確認しながら作業をすることができる。
【００２２】
また、前記カバー１６の両端部の内側に溶着するナット２３ａ，２３ｂの下方に取り付けるスプリング２３，２３の内側に捻じ込み式の調整ノブ２４，２４を設けることによって、該調整ノブ２４，２４の捻じ込みによって前記搬送ブラシ１９と洗浄ブラシ１０との間隔を調節することができるため、根菜の大きさに応じて、この根菜が通過し易い間隔に調節することができる。また、根菜の大きさに応じて通りやすい間隔に調節することによって、根菜を円滑に搬送することができ、洗浄作業を能率的に行うことができる。さらに、投入側と排出側とで別々に間隔を調節することができるので、投入側は根菜が進入しやすいように間隔を大きくし、排出側は洗浄効果を高めるために間隔を小さくすることもできる。
【００２３】
さらに、前記搬送ブラシ１９を構成する回転軸１９ａをポリ塩化ビニル等の樹脂材で構成することにより、水濡れと乾燥を繰り返しても破損しにくく、耐久性を向上させることができる。
【００２４】
次に、駆動部Ｃを投入側に配置することにより、排出側の空間を大きく確保することができ、根菜を回収するコンテナ等が置き易くなる。
以下、本件洗浄機の別実施例を説明する。
【００２５】
図５で示すように、凹凸の連続する形状である回転軸３４に均一な長さの弾性を有する細い線状体３２を植え付けして洗浄ブラシ３３を構成することによって、泥土の除去しにくい根菜の肩や尻尾に付着した泥土を能率的に除去することができる。
【００２６】
また、凹凸の連続する形状である前記回転軸３４に均一な長さの前記線状体３２を植え付けして構成することによって、長い線状体と短い線状体を組み合わせて凹凸形状を形成する洗浄ブラシに比べて前記線状体３２内に根やゴミなどが入りにくいため、根やゴミが根菜の表面を傷付けにくく、また同じ長さの前記線状体３２で構成できるためコストを抑えることができる。
【００２７】
図６で示すように、洗浄ブラシ３３に植え付けする線状体３２を、凹部３３ａと上り勾配部３３ｂにおいて排出方向に傾斜姿勢で植え付けすることによって、根菜の搬送が円滑に行われる。
【００２８】
また、図７で示すように前記洗浄ブラシ３３の凸部３３ｃと下り勾配部３３ｄにおいては前記線状体３２を傾斜させずに植え付けし、複数の前記洗浄ブラシ３３を凹部３３ａと凸部３３ｂがオフセットするように接近させて配置することによって、根菜の搬送と洗浄の両方を能率よく行うことができる。
【００２９】
図８で示すように、長く緩やかな上り勾配部３５ａと短く急な下り勾配部３５ｂを連続させる波型ブラシ３５とすることによって、泥土の除去しにくい根菜の肩や尻尾に付着した泥土を能率的に除去することができる。また、複数の波型ブラシ３５を互いに接近させて配置することによって根菜を排出側へと円滑に移送することができる。
【００３０】
図９で示すように、波型ブラシ３５の両端部にストレート部３５ｃ，３５ｄを設けることによって、投入側では波部への移送がよく、排出側では波部からの引継が円滑に行われるようになる。
【００３１】
図１０で示すように、波型ブラシ３５と線状体３２を搬送方向に傾斜させて植え付けした柱状ブラシ３６を交互に接近させて配置することによって、泥土の除去を能率よく行うとともに、根菜を排出側へと円滑に移送することができる。
【００３２】
図１１で示すように、波型ブラシ３５に植え付けする線状体３２を搬送方向に傾斜させ、該波型ブラシ３５の回転方向に対して後退角を設けて植え付けすることによって、根菜の搬送を円滑にするとともに、該線状体３２の先端が鈍角で根菜に接触するため根菜が傷付きにくい。
【００３３】
図１２、図１３で示すように、投入部Ｘと投入シュータ１１の間にフレーム３７，３７を設け、該フレーム３７，３７間にブラシローラ３８を複数設けることによって、根菜に付着した泥土のうち落ち易い泥土を洗浄部Ａに投入される前に落とすことができ、根菜の洗浄効果を高めることができる。
【００３４】
また、前記ブラシローラ３８の下方に熊手状のスクレーパ３９を設けることにより、ブラシローラ３８の毛の間に入り込む泥土や根毛などをかき出すことができ、該ブラシローラ３８の泥土除去効果を保つことができる。
【００３５】
図１４、図１５で示すように、回転軸４０の投入側にベアリング４１を取り付けたスプロケット４２を設け、排出側にバネ材４９を備える軸受５０を設け、該回転軸４０の投入部Ｘ近傍に着脱可能なブラシ４３ａを設けるとともに、該ブラシ４３ａの終端部から排出部Ｙにかけて着脱不可能なブラシ４３ｂを設けて搬送ブラシ４３を構成することによって、機体正面からも根菜の投入を行うことができるのでより多くの根菜を投入することができると共に、作業場所に応じて投入方向を切り替えることができる。
【００３６】
また図１６、図１７で示すように、着脱可能な前記ブラシ４３ａを二つのブラシ４３ｃ，４３ｄに分割し、該ブラシ４３ｃ，４３ｄと前記回転軸４０とを貫通するように開けた穴部５１をネジ材５２で固定する構成とすることによって、前記ブラシ４３ａを該ブラシ４３ｃ，４３ｄに分割して着脱できるようにしてもよい。
【００３７】
図１８、図１９で示すように、搬送部Ｂのカバー１６が開放されると、該カバー１６が接触する洗浄部Ａのフレーム１４上に、駆動部Ｃのモーター２７の回転方向を切り替えるスイッチ４４を設ける。これにより、該スイッチ４４がカバー１６によって押されると該モーター２７が逆転し、６本の洗浄ブラシ１０の回転方向を反時計回りに切り替えるので、機体の外へ飛散する洗浄水の量を少なくすることができる。
【００３８】
図２０，２１で示すように、投入側の脚材７，７と排出側の支持部材４，４との間に、一方端にジョイント４９，４９を備えるフレーム５０，５０をフレーム２６と略同一の高さに設け、該フレーム２６とメインフレーム１との間に昇降レバー４７を備えるジャッキ４８を設けることによって、排出側を支点にして機体を傾斜姿勢にすることができる。また、該昇降レバー４７によって該ジャッキ４８の昇降を調節するため洗浄作業中でも調節することができ、また手動で操作できるので消費電力を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】根菜類洗浄機の正面図
【図２】根菜類洗浄機の投入側側面図
【図３】混在涙腺上記の排出側側面図
【図４】根菜類洗浄機の平面図
【図５】回転軸に凹凸形状をつけた洗浄ブラシの断面図
【図６】凹部と昇り勾配部の線状体を搬送方向に傾斜させた洗浄ブラシの断面図
【図７】凹部と凸部が隣接するように配置した複数の洗浄ブラシの断面図
【図８】波型の洗浄ブラシの断面図
【図９】両端部に直線部を設けた波型の洗浄ブラシの断面図
【図１０】波型の洗浄ブラシと搬送方向に線状体を傾斜させた柱状の洗浄ブラシの断面図
【図１１】回転方向に対して後退角を設けた洗浄ブラシの側面図
【図１２】投入シュータと投入部の間にブラシローラを設けた根菜類洗浄機の正面図
【図１３】投入シュータと投入部の間にブラシローラを設けた根菜類洗浄機の平面図
【図１４】搬送ブラシの一部を取り外せる構造の根菜類洗浄機の平面図
【図１５】搬送ブラシの一部を取り外した根菜類洗浄機の平面図
【図１６】搬送ブラシの一部を分解して取り外せる根菜類洗浄機の平面図
【図１７】分解して取り外せる搬送ブラシの一部の側面図
【図１８】洗浄ブラシの回転方向を逆転させるスイッチを設けた根菜類洗浄機の側面図（正転状態）
【図１９】洗浄ブラシの回転方向を逆転させるスイッチを設けた根菜類洗浄機の側面図（逆転状態）
【図２０】ジャッキで機体を傾斜させる根菜類洗浄機の正面図
【図２１】ジャッキで機体を傾斜させる根菜類洗浄機の側面図
【符号の説明】
【００４０】
１０    洗浄ブラシ
１６    カバー   
１９    搬送ブラシ
Ｘ      投入部    
Ｙ      排出部   
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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