(57)【要約】    【課題】  ランダム配列による粒状感を解消することができるマイクロレンズアレイ及びそれを有する光学ファインダーを得ること。    【解決手段】  複数のマイクロレンズＭＬを、相互に隣接するマイクロレンズの面頂点間隔が全て等間隔Ｌとなるように配列した構成を基本パターンとするとき、複数のマイクロレンズは、その面頂点位置が、該基本パターンにおける面頂点位置を中心とした半径０．５Ｌ以下の円内にランダムに位置するように配置されており、該複数のマイクロレンズの境界領域Ａ１〜Ａ３は、該マイクロレンズの面曲率とは異なる符号の曲率の面より成ること。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のマイクロレンズを、相互に隣接するマイクロレンズの面頂点間隔が全て等間隔Ｌとなるように配列した構成を基本パターンとするとき、該複数のマイクロレンズは、その面頂点位置が、該基本パターンにおける面頂点位置を中心とした半径０．５Ｌ以下の円内にランダムに位置するように配置されており、
該複数のマイクロレンズの境界領域は、該マイクロレンズの面曲率とは異なる符号の曲率の面より成ることを特徴とするマイクロレンズアレイ。
【請求項２】
前記境界領域の前記マイクロレンズの面内方向の幅をＷとするとき、
Ｌ／２０≦Ｗ≦Ｌ／３
なる条件を満足することを特徴とする請求項１に記載のマイクロレンズアレイ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のマイクロレンズアレイを有することを特徴とする光学機器。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のマイクロレンズアレイを物体像が結像する焦点板として用いていることを特徴とする光学ファインダー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像情報を投影するスクリーンや、一眼レフカメラに用いられる焦点板等に好適なマイクロレンズアレイに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、スクリーンや焦点板などに、多数のマイクロレンズを配列したマイクロレンズアレイが用いられている。このうち、例えばマイクロレンズアレイより成るスクリーンは、金型の砂掛け面から微細凹凸を転写したスクリーンに比べて観察において粒状感が少なく、明るいという利点がある。
【０００３】
但し、マイクロレンズを周期的と配列したマイクロレンズアレイは、回折光の方向が特定方向に限定されてボケ味が不自然になる場合がある。またフレネルレンズと併用した時にフレネルレンズの輪帯構造との干渉を引き起こしてモアレ縞が発生したりする。
【０００４】
このためマイクロレンズや微小の凹部の配列をランダムにすることで、上述した問題点を解消したマイクロレンズアレイが提案されている。
【０００５】
このうちマイクロレンズをランダムに配列した構成のマイクロレンズアレイが従来より種々と提案されている(特許文献１、非特許文献１参照)。
【０００６】
特許文献１では、複数のマイクロレンズを相互に隣接するマイクロレンズの頂点間隔を全て等間隔Ｌとした基本パターンとは異なるように不規則に又は確率分布的な規則性をもって形成したマイクロレンズアレイを開示している。
【０００７】
具体的には全てのマイクロレンズの頂点位置が、基本パターンにおける頂点位置を中心とした所定の円内に位置するようにしたマイクロレンズアレイを開示している。
【０００８】
非特許文献１は、多成分ガラスからなる基板上の複数の箇所を分布状態で高屈折率化して複数のレンズを形成するイオン交換法を開示している。そして、この方法を用いてマイクロレンズをランダムに形成した構成のマイクロレンズアレイを開示している。
【特許文献１】特開２００３−４９０７号公報
【非特許文献１】M.Oikawa,et al.,Jpn.J.Appl.Phys.20(4) L51-54,1918
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に開示されているマイクロレンズアレイは、基本パターンのような周期的な規則配列に特有の回折光の影響やモアレ縞の発生がない。また特許文献１のマイクロレンズアレイは隣接するマイクロレンズの頂点同士が離れすぎることによる局所的なかげりおよびこれに起因する粒状感が生じない。更に近づきすぎることによる局所的な拡散不良からくる局所的な素抜け感が生じることがないという特長を有している。
【００１０】
このマイクロレンズアレイを、例えば光学ファインダーの焦点板として用いると、粒状感や、規則配列特有の回折光の影響や、モアレ縞の発生が少ない。
【００１１】
このため明るくクリーンな見え特性を持ち、個々のマイクロレンズ形状の再現性もよく、非常に優れた光学ファインダーが得られる。
【００１２】
しかしながら一般にランダムな頂点配置を適用したマイクロレンズアレイを光学ファインダーに用いると、個々のマイクロレンズの端部に入射する光線が各々のマイクロレンズによって異なって屈折する。
【００１３】
この作用により観察者の瞳に入射する光線となるものと、瞳から外れる光線が生じ、局部的なケラレ、すなわち暗部として観察される場合がある。
【００１４】
特にＦｎｏの大きな暗いマイクロレンズより成るマイクロレンズアレイを使用する際にこの現象は顕著となる。
【００１５】
本発明は複数のマイクロレンズを所望の形状にランダムに配置すると共に、マイクロレンズ間の形状を適切に設定することで、観察上、粒状感が少ないマイクロレンズアレイの提供を目的とする。
【００１６】
更に入射光束に対する屈折角の差が少なく、例えば光学ファインダーに用いたときには局部的なケラレの少ないマイクロレンズアレイの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明のマイクロレンズアレイは、複数のマイクロレンズを、相互に隣接するマイクロレンズの面頂点間隔が全て等間隔Ｌとなるように配列した構成を基本パターンとするとき、該複数のマイクロレンズは、その面頂点位置が、該基本パターンにおける面頂点位置を中心とした半径０．５Ｌ以下の円内にランダムに位置するように配置されており、
該複数のマイクロレンズの境界領域は、該マイクロレンズの面曲率とは異なる符号の曲率の面より成ることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば観察上、粒状感が少ないマイクロレンズアレイが得られる。
【００１９】
この他、本発明によれば入射光束に対する屈折角の差が少なく、例えば光学ファインダーに用いたときには局部的なケラレの少ないマイクロレンズアレイが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を用いて本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１は本発明の実施例１のマイクロレンズアレイＭＬＡの各々のマイクロレンズＭＬの配列を示した平面配列図である。本実施例では、マイクロレンズＭＬが、ハニカム形状に形成されて周期的に規則正しく並んでいる状態（基本パターン）から、それぞれのマイクロレンズＭＬの面頂点を一定の条件のもとに変位させた状態で不規則（ランダム）に配列している。
【００２２】
また線Ｌａを含む複数の境界領域A1〜A3は後述する図４に示すようにマイクロレンズＭＬのレンズ面の曲率とは異なる符号の曲率より成る、ある幅(W1〜W3)をもった面（境界部）より成っている。
【００２３】
図１に示したマイクロレンズＭＬの配列方法について図２を用いて説明する。図２には、マイクロレンズＭＬが規則正しく並んでいる場合（基本パターン）の各マイクロレンズの頂点（中心）をドットＧで示しており、隣接するドットＧ同士の間隔（レンズ頂点間隔）Ｌは全て等しい。この配列をここでは基本パターンと称している。
【００２４】
そして、本実施例のマイクロレンズアレイＭＬＡでは、この基本パターンにおける各ドットＧの位置を仮想的なグリッドポイントＧとしている。そして図２に示した各グリッドポイントＧを中心とする半径ｄの円内に、マイクロレンズＭＬを、その面頂点がランダム（不規則に）となるように配置している。
【００２５】
一般にマイクロレンズをランダムに配列したマイクロレンズアレイは、マイクロレンズを周期的と配列した場合に発生する以下に示す問題点(1),(2)を解消する優れた特性を備えている。
【００２６】
(1)回折光の方向が特定方向に限定されてボケ味が不自然になったりする。
【００２７】
(2)フレネルレンズと併用した時にフレネルレンズの輪帯構造との干渉を引き起こしてモアレ縞が発生したりする。
【００２８】
しかしながら、その一方で、局所的な拡散強度の違いにより粒状感が発生する場合がある。このことを図６および図７を用いて説明する。
【００２９】
図６は、マイクロレンズＭＬが等間隔に並んだマイクロレンズアレイＭＬＡの要部断面図である。図６における４つのマイクロレンズＭＬはその面頂点間隔がＬとなるように並び、等間隔の面頂点（グリッドポイント）ＧにマイクロレンズＭＬが並んだ形状を示している。
【００３０】
図７は、マイクロレンズＭＬが面頂点をランダムにして配置したマイクロレンズアレイＭＬＡの要部断面図である。マイクロレンズＭＬの面頂点位置Ｔが図６のものに比べて変位することにより、面頂点間隔Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３がＬ３＜Ｌ１＜Ｌ２を満たす関係で各マイクロレンズＭＬが並んでいる。尚、Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３は各々マイクロレンズの一方向の面頂点間隔である。
【００３１】
図７には、個々のマイクロレンズＭＬの端部Ｌｂ１、Ｌｂ２に入射する光線ｌ１，ｌ２が点線で示されている。図７においてマイクロレンズＭＬの面頂点間隔がＬ１であるマイクロレンズＭＬの端部Ｌｂ１に入射する光線ｌ１はマイクロレンズＭＬによって屈折するものの、部分的なマイクロレンズのＦｎｏ（Ｆナンバー）が大きいため、その屈折角は大きなものとはならない。
【００３２】
一方、マイクロレンズＭＬの面頂点間隔がＬ２であるマイクロレンズＭＬの端部Ｌｂ２に入射する光線ｌ２は、マイクロレンズＭＬによって屈折されて部分的なマイクロレンズＭＬのＦｎｏが小さいため、大きな屈折角となる。この光学作用により光線ｌ１は観察者の瞳に入射する光線となるものの、光線ｌ２は瞳から外れる光線となり、局部的なケラレ、すなわち暗部として観察される。
【００３３】
このケラレは特にＦｎｏの大きな暗いマイクロレンズを使用する際にこの現象は顕著となる。
【００３４】
そこで本実施例のマイクロレンズＭＬは、その面頂点が一定条件の基でランダム配列と成るように構成して光学ファインダーに用いたときケラレを少なくし粒状感を解消している。
【００３５】
具体的には、図１に示すマイクロレンズアレイＭＬＡでは、Ｌ＝０．０２ｍｍ、ｄ＝０．１５×Ｌの関係となっている。
【００３６】
また、各マイクロレンズＭＬの焦点距離はｆ＝０．０８ｍｍとなっている。これは例えば光学ファインダーに用いたとき、接眼レンズの焦点距離が８０ｍｍ程度のカメラ用に好適なピント板（焦点板）として用いることができる仕様になっている。
【００３７】
図３は、本実施例のマイクロレンズＭＬの面頂点位置Ｔの配置例を示している。ここで、基準となる基本パターンでの面頂点間隔ＬやマイクロレンズＭＬの焦点距離ｆは適用する光学機器に応じて適宜選択している。
【００３８】
マイクロレンズアレイを用いた光学ファインダーにおいては、一般に接眼レンズの焦点距離が短かいほど面頂点間隔Ｌを小さくすることが要求される。また使用する対物レンズのＦｎｏ（Ｆナンバー）が明るいほどマイクロレンズの焦点距離ｆは短くなり、マイクロレンズＭＬのＦｎｏも小さいものが要求される。
【００３９】
本実施例においては全てのマイクロレンズＭＬの面頂点位置Ｔが、上記基本パターンにおける面頂点位置を中心とした半径ｄが０．５Ｌ以下の円内に位置するように設定している。尚、マイクロレンズＭＬの面頂点位置Ｔは、グリッドポイントＧから０．５Ｌだけ離れて位置する場合もあれば、グリッドポイントＧ上に位置する場合もある。
【００４０】
尚、この場合、相互に隣接するマイクロレンズＭＬの面頂点間隔Ｐは、
０≦Ｐ≦２Ｌ
なる条件を満たすことになる。
【００４１】
一般的なカメラの光学ファインダーでは、光線を入射させたときの拡散特性が主として±５°〜±１０°の範囲にあることが要求される。これはカメラの撮影レンズはＦｎｏがおよそＦ２．８〜Ｆ５．６の範囲にあるからである。
【００４２】
撮影レンズのピントを確認するためには、撮影レンズの光束がピントの合焦、非合焦に関わらず撮影者の目に到達することが必要である。例えば像点の一つに注目すれば、撮影レンズの光束円錐の中で最も外側の光線が撮影者の目に導かれるためにはこの最外郭の光線が拡散特性によって拡散板をほぼ垂直に見つめる撮影者の目に到達する必要がある。
【００４３】
このためには、マイクロレンズＭＬのＦｎｏが対応する撮影レンズのＦｎｏに等しければよい。実際には、光学ファインダーの明るさを優先したり、一眼レフカメラのように多種の交換レンズに対応するため設計的に最適なマイクロレンズのＦｎｏが選択される。したがって、マイクロレンズのＦｎｏはＦ２．８〜Ｆ５．６の範囲にあれることが望ましい。
【００４４】
本実施例においても、半径ｄの円の内側でランダムにマイクロレンズＭＬの面頂点が分布する。このため、個々のマイクロレンズＭＬの開口径が変動する結果、Ｆｎｏが異なってしまうおそれがある。
【００４５】
そこで、マイクロレンズＭＬの面頂点の設定範囲の中心である仮想的なグリッドポイントＧの間隔Ｌが平均にはマイクロレンズＭＬの開口径に等しいと考える。そしてマイクロレンズＭＬの焦点距離をｆ（これはレンズ面の曲率半径で決まり、全てのマイクロレンズＭＬで等しい）とすれば、平均ＦナンバーＦｎｏ＝ｆ／Ｌとなる。これを２．８〜５．６程度に設定すれば、カメラの光学ファインダーとして適切な拡散特性を得られることになる。
【００４６】
各マイクロレンズＭＬの面頂点間隔が異なり、面頂点間隔が広い場合、マイクロレンズのFnoによっては局所的に光学ファインダーとして適切な範囲を超えてしまい光束のケラレや粒状感となって観察される。
【００４７】
図４は本発明の実施例１のマイクロレンズアレイＭＬＡの要部断面図である。
【００４８】
本実施例においては複数のマイクロレンズＭＬの境界領域A1〜A3は、該マイクロレンズＭＬの面の曲率とは異なる符号の曲率のある幅W1〜W3をもった面(境界部)より成っている。これにより前記図７の光線ｌ２で示されるケラレ光線を減少させ、粒状感を低減させている。
【００４９】
尚、図４では幅W1〜W3を有する面A1〜A3の３つの面を例示的に示しているが、この数は３つ以上複数存在する。
【００５０】
図４に示す光線ｌ２は境界部Ａ２で示される領域を通過することにより、マイクロレンズＭＬによる屈折作用を受けることがない。これにより光束のケラレが発生しないため微細な暗部を生じることなく粒状感が緩和される。
【００５１】
本実施例では境界部A1〜A3の幅をＷ、基本パターンにおける頂点間隔をＬとするとき、
Ｌ／２０≦Ｗ≦Ｌ／３        ‥‥‥（1）
なる条件を満足させている。
【００５２】
条件式(1)は境界部の幅Ｗを規定するためのものである。条件式(1)の上限値を越えると屈折作用の少ない領域が増え十分な拡散特性が得らず良くない。また条件式(1)の下限値を越えると十分なケラレ防止効果が得られず良くない。
【００５３】
さらに好ましくは条件式(1)の数値範囲を次の如く設定するのが良い。
【００５４】
Ｌ／１０≦Ｗ≦Ｌ／６        ‥‥‥（1ａ）
尚、本実施例ではそれぞれのマイクロレンズＭＬをその面頂点が一定の条件のもとにランダム(不規則性)となるように形成したが、これに限らず、確率分布的な規則性を持って形成しても良い。例えば、その方法の一例としては、ある種の確率分布に従った多数の座標からなる分布モデルを作成しておき、その中からランダムに座標を選び出す方法等が挙げられる。
【００５５】
図５は、本実施例のマイクロレンズアレイＭＬＡを焦点板に用いた一眼レフカメラの光学ファインダーの構成を示した要部構成図である。
【００５６】
同図において被写体からの光束は、撮影レンズ１１を通過してクイックリターンミラー１２で反射された後、マイクロレンズアレイよりなる焦点板１３上に結像する。
【００５７】
焦点板１３上に結像した被写体像は、マイクロレンズアレイによって拡散され、ペンタプリズム１４により反転され、正立像として接眼レンズ１５を通してアイポイント１６にて観察される。
【００５８】
マイクロレンズアレイによる拡散は、マイクロレンズアレイの配列やマイクロレンズの半径によって決まり、ピントの合わせ易さ、ボケ像の見え方、焦点板自体の粒状感などに影響を与える。
【００５９】
本実施例のように上述したマイクロレンズアレイを焦点板１３に用いることにより、焦点板に必要な特性を良好に満たすことができる。
【００６０】
なお、本実施例では、カメラ用の光学ファインダーに用いられる焦点板に適した仕様のマイクロレンズアレイについて説明したが、本発明は、各種光学機器に使用されるマイクロレンズアレイのスクリーンや拡散板等に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施例１のマイクロレンズアレイにおけるマイクロレンズの配置図
【図２】本発明の実施例１のマイクロレンズアレイにおけるマイクロレンズの面頂点配置を決定するための基準となる基本パターンのグリッド配置を示す説明図
【図３】本発明の実施例１のマイクロレンズアレイのランダムなグリッド配置を示す説明図
【図４】本発明の実施例１のマイクロレンズアレイの要部断面図
【図５】マイクロレンズアレイを焦点板として用いたカメラの光学ファインダーを示す説明図
【図６】等間隔に並んだマイクロレンズアレイの要部断面図
【図７】ランダムな面頂点配置を適用したマイクロレンズアレイの要部断面図
【符号の説明】
【００６２】
ＭＬＡ  マイクロレンズアレイ
ＭＬ  マイクロレンズ
Ｌ  基本パターンにおける頂点間隔
Ｔ  マイクロレンズの頂点位置
Ｇ  グリッドポイント
１１  撮影レンズ
１２  クイックリターンミラー
１３  焦点板
１４  ペンタプリズム
１５  接眼レンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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