(57)【要約】【課題】燃料タンクへの燃料注入時に注入ノズルから注入口へ注入される燃料の漏れを無くす。【解決手段】燃料注入筒１８内へ収容される注入口カバー４０は、燃料注入時に注入筒１８から押し出されて拡径状態となる。この拡径状態では注入口カバー４０の放射方向リブ４４及び薄肉部４６が上端部の直径を大きく展開した拡径状態となる。このため、燃料注入口２４への注入ノズルの挿入が容易であると共に、漏れ出た燃料が注入筒１８へと案内される。注入口キャップ２２の閉止時には押圧部材である小筒４８が注入口カバー４０を注入筒１８内へと押し込んで放射方向リブ４４及び薄肉部４６を弾性変形させた小径の収納状態とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料注入口へ挿入された収納状態から、注入ノズル抜差し方向に燃料注入口外へ移動した拡径状態へと移動可能とされ、この拡径状態では注入ノズル受入径を拡大する注入口カバーを有するタンク注入口構造。
【請求項２】
前記注入口カバーは、燃料注入口内に配置されて注入ノズル抜差し方向に移動される基部と、この基部へ取付けられ、燃料注入口外へ移動した状態では先広状に拡径される拡縮部と、を有することを特徴とする請求項１に記載のタンク注入口構造。
【請求項３】
前記燃料注入口を閉止する注入口キャップには、前記基部を押圧して注入口カバーを燃料注入口へ押込む押圧部が設けられることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のタンク注入口構造。
【請求項４】
前記注入口キャップと前記基部とは連結部材で連結されており、この連結部材は注入口キャップを注入口抜出し方向に移動させると前記注入口カバーを拡径状態へと連動して移動させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のタンク注入口構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクへ燃料を注入するタンク注入口構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に設けられる洗浄水タンクへ洗浄水を注入する場合に、注水作業を簡単・容易にする構造が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この洗浄水タンク構造では、注水口の注水路に沿って椀体を移動可能に配置し、注水時にはこの椀体を車体の外側へ突出させて注水作業を容易にしている。
【特許文献１】特開平２−３５６１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この洗浄水タンク構造は、洗浄水タンクの注入口が略垂直な車体側壁に設けられ、この注入口から突出した椀体へ洗浄水を滴下させる場合に注水作業を容易にするようになっている。このためこの構造では注入路が屈曲しており、タンク注入口へノズルが挿入されて高速で燃料を注入するタンク構造には使用しにくく、急激な流路変更により円滑な燃料供給ができない。
【０００４】
本発明は上記事実を考慮し、注入ノズルが挿入されることによって燃料を供給する注入口において燃料こぼれを防止することができるタンク注入口構造を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載のタンク注入口構造は、燃料注入口へ挿入された収納状態から、注入ノズル抜差し方向に燃料注入口外へ移動した拡径状態へと移動可能とされ、この拡径状態では注入ノズル受入径を拡大する注入口カバーを有することを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の発明では、注入口カバーが収納状態から拡径状態へと移動されて、拡径状態では注入ノズル受入径を拡大するので、注入ノズルを容易に燃料注入口へ案内することができ、拡径状態の注入カバーは飛散した燃料飛沫を注入口へと案内する。
【０００７】
請求項２に記載のタンク注入口構造は、請求項１に記載のタンク注入口構造において、前記注入口カバーは、燃料注入口内に配置されて注入ノズル抜差し方向に移動される基部と、この基部へ取付けられ、燃料注入口外へ移動した状態では先広状に拡径される拡縮部と、を有することを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、注入口カバーの基部へ取り付けられる拡縮部は、基部の移動に伴い燃料注入口外へ移動した状態で先端にかけて内径が広がった先広状に拡径されるので、燃料注入ノズルを燃料注入口へ挿入する場合に案内が確実である。
【０００９】
請求項３に記載のタンク注入口構造は、請求項１又は請求項２に記載のタンク注入口構造において、前記燃料注入口を閉止する注入口キャップには、前記基部を押圧して注入口カバーを燃料注入口へ押込む押圧部が設けられることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、燃料注入口を閉止する注入口キャップに押圧部が設けられるので、注入口キャップを注入口へ取付けて注入口を閉止する動作で注入口カバーを拡径状態から収納状態へと移動することができる。
【００１１】
請求項４に記載のタンク注入口構造は、請求項１又は請求項２に記載のタンク注入口構造において、前記注入口キャップと前記基部とは連結部材で連結されており、この連結部材は注入口キャップを注入口抜出し方向に移動させると前記注入口カバーを拡径状態へと連動して移動させることを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、注入口キャップを注入口抜出し方向に移動させると、連結部材は注入口カバーを拡径方向へ連動して移動させるので、注入口キャップを取り外す動作で注入口カバーを移動させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明に係るタンク注入口構造では、収納状態から拡径状態へと移動可能な注入口カバーを設けたので、燃料注入ノズルを用いる場合に燃料こぼれを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１〜３には本発明の第１実施形態が適用されたタンク注入口構造が示されている。この実施形態は本発明がエンジンルーム（エンジンコンパートメント）内に設けられたサブタンクに適用された構造である。
【００１５】
車両の燃料タンクとは別に設けられたサブタンク１２がエンジンルーム内に配置され、ブラケット１４や取付ボルト１６によって車体へと取付けられている。図１、２に示される如く、サブタンク１２の頂面には注入筒１８が挿入されている。この注入筒１８は金属製で、サブタンク１２へ溶接等によって固着されるのが望ましい。
【００１６】
この注入筒１８の上端部外周には雄ねじ１８Ａが形成されており、これに対応して雌ネジが形成された注入口キャップ２２の筒部２２Ａが螺合されている。
【００１７】
注入筒１８の上端部内周は燃料の注入口２４とされており、燃料注入口２４の軸心方向に沿って図示しない燃料注入ノズルを挿入（矢印Ａ方向）して燃料をサブタンク１２内へ供給し、供給後はこれと反対方向に注入ノズルを抜き出して（矢印Ｂ方向）注入口キャップ２２で注入筒１８の先端を閉止するようになっている。
【００１８】
注入筒１８の上端部付近には燃料注入口２４の内径を縮小する方向に環状の突出壁２６が形成されている。また注入筒１８の上端部には断面が半円状の環状突起２８が設けられ、注入口キャップ２２の底面に設けられる板状のシール部材３０との当接用となっておりシール面を構成している。これにより、燃料注入口２４が外気と遮断される。
【００１９】
注入筒１８の内周下端部付近には内径を縮小する方向に下部突出壁３２が突出している。この下部突出壁３２には圧縮コイルばね３４の下端部が載置されており、圧縮コイルばね３４が燃料注入口２４の軸心と同軸的に配置されている。この圧縮コイルばね３４の頂部には合成樹脂等で一体成形され注入ノズル抜差し方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に移動可能とされる注入口カバー４０が載置されている。この注入口カバー４０は図２、３にも示される如く環状の基部４０Ａの上部に筒状部４０Ｂが連結されており、さらにこの筒状部４０Ｂの上部に拡縮部４０Ｃが一体的に取付けられている。また、筒状部４０Ｂには燃料通過開口４０Ｄが形成されている。拡縮部４０Ｃは図２に示される如く基部４０Ａ、筒状部４０Ｂと同軸的に配置されて筒状部４０Ｂへ固着される環状リブ４２と、この環状リブ４２へ下端部４４Ａが取付けられ、上端４４Ｂが互いに間隔を次第に拡大する複数の放射方向リブ４４、及びこれらの環状リブ４２と放射方向リブ４４との間を連結する略台形状の薄肉部４６とを有している。環状リブ４２と放射方向リブ４４とは、長手直角断面が略円形とされた棒状であり、薄肉部４６の肉厚よりも外径が大きく形成されている。薄肉部４６は弾性変形可能であり、放射方向リブ上端４４Ｂが互いにその間隔を縮小すると薄肉部４６は弾性変形をして屈曲し注入口カバー４０を燃料注入口２４の内径よりも小さく弾性変形させる。
【００２０】
注入口カバー４０は図１に示される如く、圧縮コイルばね３４を圧縮して燃料注入口２４内へ矢印Ａ方向に入り込み、放射方向リブ上端４４Ｂが突出壁２６の下側段部に当たって係止された状態が収納状態であり、注入口キャップ２２を取り外した状態で圧縮コイルばね３４の付勢力によって押し出され図２に示される如く放射方向リブ上端４４Ｂが互いに離間すると共に薄肉部４６がこれらの放射方向リブ４４によって引っ張られて薄肉部上端４６Ａが伸長した状態が拡径状態である。
【００２１】
注入口キャップ２２には底面の軸心から筒部２２Ａと同軸的に小筒４８が突出している。この小筒４８の先端部は拡径部４８Ａとされており、注入口キャップ２２で燃料注入口２４を閉止する場合に注入口カバー４０を格納状態へと押込んで挿入するようになっている。このため小筒４８の拡径部４８Ａはその外径が注入口カバー４０の環状リブ４２及び筒状部４０Ｂの内径よりも小さく形成され、かつ基部４０Ａの燃料通過開口４０Ｄよりも大きく形成されている。このため注入口キャップ２２を注入筒１８の雄ねじ１８Ａへ螺合した図１の状態では、小筒拡径部４８Ａは注入口カバー４０の基部４０Ａを矢印Ａ方向に圧縮コイルばね３４の付勢力に抗して押込み、注入口カバー４０の放射方向リブ上端４４Ｂを突出壁２６の下側段部へと係合させる位置まで移動させる。この状態で放射方向リブ４４の上端４４Ｂは突出壁２６に係合しているが、注入口キャップ２２を取り外すと圧縮コイルばね３４の付勢力で放射方向リブ４４は突出壁２６からの係合が外れて図２に示されるように拡径状態へと移動して、燃料注入口２４から抜け出すようになっている。
【００２２】
次に本実施形態の作用を説明する。
【００２３】
図１に示される注入口キャップ２２の閉止状態では注入口キャップ２０がシール部材３０を介して燃料注入口２４を閉止すると共に、注入口カバー４０を格納状態に押込んでいる。
【００２４】
注入口カバー４０の格納状態では放射方向リブ４４はその上端４４Ｂが互いに間隔を略等しく配置され、薄肉部４６は弾性変形によって屈曲され、この屈曲状態で燃料注入口２４内に配置されている。
【００２５】
燃料注入に先立って、注入口キャップ２２を注入筒１８の雄ねじ１８Ａから回転させて取り外す。これによって注入口キャップ２２の小筒４８は注入口カバー基部４０Ａへの押圧を解除する。このため圧縮コイルばね３４はその付勢力で基部４０Ａを介して注入口カバー４０を矢印Ｂ方向に押し出す。この場合放射方向リブ４４の上端４４Ｂは突出壁２６へ係合しているが、圧縮コイルばね３４の付勢力でこの係合が外れて図２に示される如く注入口カバー４０が上昇される。拡径状態へと押し出された注入口カバー４０は基部４０Ａが突出壁２６の下面に当接することによってその矢印Ｂ方向への移動が停止される。これと同時に注入口カバー４０は放射方向リブ４４の上端４４Ｂが互いに離間すると共に屈曲されていた薄肉部４６は放射方向リブ４４の付勢力及び薄肉部４６の弾性力で図２に示される如く先広テーパー状に拡径する。これによって拡径した放射方向リブ４４と薄肉部４６とは、シール部材３０のシール面を構成する注入筒１８の環状突起２８を覆って燃料注入口２４と連通する。このため図示しない燃料注入ノズルをこの注入口カバー４０へ案内させながら燃料注入口２４へ挿入して燃料注入作業を行う。
【００２６】
この燃料注入時に、燃料注入ノズルから燃料注入口２４へ円滑に移動しない燃料飛沫は注入口カバー４０の薄肉部４６によって案内されて燃料注入口２４内へ入り込む。また、この燃料注入時に燃料注入ノズルはシール面を構成する環状突起２８と当たることがないので、シール面も保護される。
【００２７】
燃料注入作業が終了した後は、注入口キャップ２２を注入筒１８の雄ねじ１８Ａへとねじ込む。この場合に、注入口キャップ２２に連続している小筒４８を用いて注入口カバー４０の基部４０Ａを燃料挿入方向である矢印Ａ方向に押込むことができ、これによって注入口カバー４０は圧縮コイルばね３４を圧縮して格納状態へと入り込む。注入口キャップ２２を雄ねじ１８Ａへと螺合した図１の図示状態では、再び注入口キャップ２０がシール部材３０を注入筒１８の環状突起２８へと押圧するので、燃料注入口２４のシールが確実になる。
【００２８】
このように本実施形態においては、注入口キャップ２２の操作を行うのみで注入口カバー４０の拡径状態への移動と格納状態への移動を行うことができる。
【００２９】
次に図４〜図６には本出願の第２実施形態が示されている。
【００３０】
この実施形態における注入口カバー４０の基部５２は燃料通過開口５２Ａの軸心部に小軸部５６が設けられ、この小軸部５６から放射方向に複数の放射状リブ５４が一体的に形成されている。これによって燃料通過開口５２Ａは複数の三角形状貫通孔に分割されている。また前記実施形態とは異なり放射方向リブ４４及び薄肉部４６は基部５２と別に製作された後に互いに組み付けられるようになっている。このため基部５２には外周部付近の表面に複数の半円状突条５８が一体的に設けられている。これらの突条５８は長手方向が基部５２の軸心回りに環状にかつ不連続で形成されている。これらの突状５８の軸心を貫通して小径リング６０が取付けられている。放射方向リブ４４の下端４４ＡはＵ字状に屈曲されており、複数の突条５８の間で小径リング６０へ引き掛けられることによって放射方向リブ４４が小径リング６０を介して基部５２へと取付けられている。
【００３１】
図６に示される如く注入筒１８の上端部付近の内周には環状のストッパーリング６２が固着されており、基部５２は圧縮コイルばね３４によって押し上げられた拡径状態においてその外周部上端面がこの環状リング６２へと当たって上昇移動が妨げられる。
【００３２】
基部小軸部５６には頂面にＵ字状のアーム６８の一端が固着されている。このアーム６８には連結部材であるテザー７０の一端に形成されるリング部７０Ａが係止されている。テザー７０の他端に形成されるリング部７０Ｂは注入口キャップ２２から突出したＵ字状アーム７２へと係止されている。このテザー７０は注入口キャップ２２が注入筒１８から取り外される場合に引張力を基部５２へと伝えて、注入口カバー４０を注入筒１８から抜き出し方向（矢印Ｂ方向）に移動させて薄肉部４６を拡径状態とすることにより、注入口キャップ２２の取り外しと注入口カバー４０の拡径状態への移動とを連動させる。
【００３３】
したがってこの実施形態においては、注入口キャップ２２を注入筒１８から取り外せば、図４に示される如く注入口カバー４０は拡径状態とされて前記実施形態と同様に燃料注入作業を行うことができる。
【００３４】
この実施形態において注入口カバー４０を注入筒１８内へ収納させるためには、作業者がこの注入口カバー４０を手動で注入筒１８へと押込むが、テザー７０の直径を大きくするなどによって剛性を向上させれば、注入口キャップ２２を介してテザー７０により注入口カバー４０への移動力をも付与させることができる。
【００３５】
次に図７〜図９には本発明の第３実施形態が示されている。
【００３６】
この実施形態では前記テザー７０に代えて連結部材である支柱７４が設けられている。この支柱７４は前記実施形態と同様にＵ字状アーム７２により基部５２へと係止されるが、上端部では図９に詳細に示される如く２股状爪７６が突出しており、この２股状爪７６を注入口キャップ２２のブラケット７８に形成した取付孔７８Ａへ挿入して２股状爪７６の先端拡径部をブラケット７８の裏面へと係合させることによって、支柱７４を注入口キャップ２２へと取り付けることができる。
【００３７】
なお、この実施形態においては、前記第１実施形態と同様に、放射方向リブ４４と薄肉部４６とが一体的に基部５２へと連結されている。
【００３８】
また、この実施形態では前記各実施形態の放射方向リブ４４に代えて放射方向厚肉板１４４が用いられている。これらの放射方向厚肉板１４４は、放射方向リブ４４と同様に弾性変形可能であり、上端１４４Ｂが互いに間隔を広げる方向に付勢力を生じている。
【００３９】
このような構成とされた第３実施形態では、支柱７４は注入口キャップ２２の注入筒１８への取付け時及び取外し時に圧縮力及び引張力を注入口カバー４０へと伝えることができ、注入筒１８の取付け、取外し動作に連動して注入口カバー４０を格納状態と拡径状態との間で移動させることができる。
【００４０】
なお上記第２、第３実施形態では注入口カバー４０と注入口キャップ２２とが互いに連結されているので、注入口キャップ２２を燃料注入作業中に紛失することがない。
【００４１】
なお、上記実施形態では注入口カバー４０において放射方向リブ４４、１４４が用いられたが、これらは屈曲可能な薄肉部４６よりも厚肉で弾性変形し上端が拡径方向に付勢力を有する厚肉部材であれば適用できる。
【００４２】
また、上記実施形態は本発明がサブタンク１２への燃料注入口に適用された構造を示したが、本発明はこれに限らず、広く燃料タンクの注入口に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の第１実施形態を示す注入筒及びその関連部品の縦断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態が適用されたサブタンク及び注入筒等を示す斜視図である。
【図３】（Ａ）は図１の分解斜視図である。（Ｂ）は図３（Ａ）における基部を裏面側から見た斜視図である。
【図４】本発明の第２実施形態を示す図２に相当する斜視図である。
【図５】本発明の第２実施形態に用いる注入口カバーと注入口キャップを示す拡径状態の斜視図である。
【図６】注入口カバーの拡径状態を示す基部と注入筒との関係を示す縦断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態を示す拡径状態の注入口カバー及びその関連部品を示す斜視図である。
【図８】本発明の第３実施形態における拡径状態の注入口カバー基部と注入筒との関係を示す縦断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態における支柱と注入口キャップとの取付状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１２      サブタンク
１８      注入筒
２２      注入口キャップ
２４      燃料注入口
４０      注入口カバー
５２      基部
７０      テザー（連結部材）
７４      支柱（連結部材）
１４４    放射方向厚肉板
Ａ        挿入方向
Ｂ        抜出し方向
【図１】
2007237755.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007237755.tif 000008
【図７】
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【図８】
2007237755.tif 000010
【図９】
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