(57)【要約】      （修正有）【課題】チューブの接合位置が誤っている場合にユーザへ異常を報知するチューブ接合装置の提供。【解決手段】チューブ接合装置１００は、第１及び第２のチューブ１２０，１２１を接合する接合部１０４と、前記第１のチューブ１２０に配置された無線通信可能なＩＣタグ１２２と無線通信を行う、前記接合部の近傍に配置された通信部１０２と、前記ＩＣタグ１２２と前記通信部１０２との間で無線通信が確立した場合に、エラー表示およびエラー音の少なくとも一方を出力する出力部１１０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブ接合装置であって、
第１及び第２のチューブを接合する接合部と、
前記第１のチューブに配置された無線通信可能なＩＣタグと無線通信を行う、前記接合部の近傍に配置された通信部と、
前記ＩＣタグと前記通信部との間で無線通信が確立した場合に、エラー表示およびエラー音の少なくとも一方を出力する出力部と
を備えることを特徴とするチューブ接合装置。
【請求項２】
前記第１のチューブは、前記接合部による接合のための熱溶融樹脂製の第１のチューブ部分と、熱硬化性樹脂製の第２のチューブ部分とを含み、
前記ＩＣタグは、前記第２のチューブ部分に添付され、
前記接合部に前記第１のチューブ部分が装着された場合に、前記通信部と前記ＩＣタグとの間の無線通信が確立せず、
前記接合部に前記第２のチューブ部分が装着された場合に、前記通信部と前記ＩＣタグとの間の無線通信が確立することを特徴とする請求項１に記載のチューブ接合装置。
【請求項３】
前記第１のチューブは、患者の体内に挿入され、薬液を注入するためのチューブであって、
前記第２のチューブは、前記薬液を含む容器と接続されたチューブであることを特徴とする請求項１又は２に記載のチューブ接合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる医療用チューブの接合を行う際に、接合位置が正常であるか否かを報知する接合装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
腹膜透析や輸血を行う際には、透析液や血液の容器に接続されたチューブと体内に通じたチューブとを無菌的に接合する必要がある。このようなチューブの接合を行う装置には、接合したい各チューブの端部を溶融切断した後に、突合せ接合を行うチューブ接合装置が知られている。このチューブ接合装置は、通常、患者に使用されることが多い。そのため、チューブ接合装置は、高い安全性を備えることが必要とされる。
【０００３】
特許文献１は、腹膜透析バッグにおけるチューブの接合に関する技術を開示している。特許文献１に記載の腹膜透析バッグは、バッグ内の細菌汚染および交換時の細菌汚染を防止しながら、当初の腹膜透析液を収容し、排液用バッグとしても使用可能である。
【０００４】
特許文献２は、医療用チューブを無菌的に接合する無菌接合装置を開示している。特許文献２に記載の無菌接合装置は、連続的にチューブの接合を行う場合であっても、ウエハーの温度制御を安定して正確に行うことを特徴としている。
【特許文献１】特開２０００−１２６２８８号公報
【特許文献２】特開２００４−１４８０４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、無菌接合装置は、接合用のチューブ以外のチューブを切断してしまうと、接合不良を起こし、液漏れが発生する虞がある。これらは、目の不自由な高齢者などがチューブ接合装置を扱う場合に発生しやすい。以下では、図７を参照して、腹膜透析等に用いられるチューブの接合位置ついて説明する。図７は、従来の接合されるチューブの概要を示す図である。チューブ７００は、腹膜チューブ７０１、トランスファーチューブ７０３、交換チューブ７０５、接合部材７０２、７０６、およびローラクランプ７０４を含んで構成される。腹膜チューブ７０１は、患者の腹部７１０に挿入されて、腹膜透析液を注入する。トランスファーチューブ７０３は、接続部材７０２を介して腹膜チューブ７０１と接続される。さらに、トランスファーチューブ７０３は、接続部材７０６を介して、交換チューブ７０５と接続される。
【０００６】
交換チューブ７０５は、腹膜透析液が収容されたバッグおよび排液用のバッグと接続されたチューブと接合されるために使用される。腹膜透析前の交換チューブ７０５の先端部７０７は、外気が流入しないように潰される様に形成される。通常、交換チューブ７０５は、１日に４、５回の接合が行われ、接合の度に図７のように、例えば、Ｄ、Ｃ、Ｂ、Ａという順に短く切断される。そのため、交換チューブ７０５は、１週間に１回程度の交換が必要となる。
【０００７】
このようなチューブの接合において、上述したように、目の不自由な高齢者などが、誤って交換チューブ７０５以外のチューブ、例えば、トランスファーチューブ７０３をチューブ接合装置に装着してチューブ接合を行おうとする虞がある。トランスファーチューブ７０３は、一般に熱硬化性樹脂でできているため、熱を利用して切断することができず、物理的に切断することとなる。その場合には、チューブの熱溶融を利用した接合が困難となり、細菌汚染の虞が生じるために非常に危険である。また、腹膜透析に用いられる透析液交換チューブと透析液バッグから延びた接続チューブとの接合は、通常、毎日４、５回行われるので、患者にとって負担が大きい作業であるため、誤ってトランスファーチューブ７０３を接合してしまう確率が高くなる。
【０００８】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、接合用のチューブ以外のチューブが装着されてチューブ接合が行われようとする場合に、ユーザへ異常を報知するチューブ接合装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための一の形態に対応する本発明は、チューブ接合装置であって、第１及び第２のチューブを接合する接合部と、前記第１のチューブに配置された無線通信可能なＩＣタグと無線通信を行う、前記接合部の近傍に配置された通信部と、前記ＩＣタグと前記通信部との間で無線通信が確立した場合に、エラー表示およびエラー音の少なくとも一方を出力する出力部とを備えることを特徴とする。
【００１０】
上記課題を解決するための他の形態に対応する本発明は、前記第１のチューブは、前記接合部による接合のための熱溶融樹脂製の第１のチューブ部分と、熱硬化性樹脂製の第２のチューブ部分とを含み、前記ＩＣタグは、前記第２のチューブ部分に添付され、前記接合部に前記第１のチューブ部分が装着された場合に、前記通信部と前記ＩＣタグとの間の無線通信が確立せず、前記接合部に前記第２のチューブ部分が装着された場合に、前記通信部と前記ＩＣタグとの間の無線通信が確立することを特徴とする。
【００１１】
上記課題を解決するための他の形態に対応する本発明は、前記第１のチューブは、患者の体内に挿入され、薬液を注入するためのチューブであって、前記第２のチューブは、前記薬液を含む容器と接続されたチューブであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、接合用のチューブ以外のチューブが装着されてチューブ接合が行われようとする場合に、ユーザへ異常を報知するチューブ接合装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る実施形態について図面を用いて説明する。なお、以下の実施の形態は特許請求の範囲に記載された発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１４】
医療用チューブの無菌接合においては、通常、接合するチューブの各端部を切断、溶融するので、切断部分の位置がほぼ特定される。無菌接合は、チューブ接合装置と呼ばれる特殊な器具を用いて行われ、切断刃（ウエハー）と呼ばれる使い捨ての無菌部材を電気的に加熱して、接合しようとする２本のチューブを溶融して切断すると共に、切断面を素早く突き合わせて、切断された端面を接合する。接合面が冷えて固まると、チューブは強く接合される。このような動作は長く延びた２本のチューブをチューブ接合装置の両側から各端部が逆方向を向く位置に並列して配置することにより行われる。
【００１５】
本発明においては、無線ＩＣタグの読取装置をこのチューブ接合装置に取り付ける。さらに、切断を防止する必要があるチューブ、例えば、トランスファーチューブの長さを読取装置との通信可能範囲でカバーするように無線ＩＣタグを貼付する。無線ＩＣタグの通信距離は、通信方式、アンテナの大きさに基づいて定められる。例えば、周波数が２．４５ＧＨｚのマイクロ波を使った方式の小型ＩＣタグでは、例えば１メートルの通信距離が得られるが、無線ＩＣタグアンテナの大きさを選択することによって、通信距離をより細かく設定することができる。
【００１６】
本発明の実施形態に対応するチューブ接合装置は、操作者（例えば、患者）が本来は交換チューブを装着すべきところを、誤ってトランスファーチューブを当該チューブ接合装置に装着した場合に、当該チューブ接合装置の通信部とトランスファーチューブに配置されたＩＣタグとの間で無線通信が確立され、異常を報知することを特徴とする。なお、チューブ接合装置とＩＣタグとの通信距離は、本来の接合用の交換チューブがチューブ接合装置に装着された場合に、ＩＣタグとの無線通信が確立しないように設定される。これにより、正常な操作が行われている間は、通信部とＩＣタグとの間で無線通信が確立されないため、正常と判断しうる。なお、以下では、腹膜透析に利用されるチューブの接合を一適用例として説明する。
【００１７】
図１を参照して、本発明に関するチューブ接合装置の構成の一例について説明する。図１は、本実施形態に対応するチューブ接合装置の概要を示す平面図である。ここでは、説明を簡潔にするため、本発明に関する要素についてのみ記載される。
【００１８】
チューブ接合装置１００は、通信部１０２、接合部１０４、クランプカバーロック１０６、ウエハー排出部１０８、出力部１１０、および操作部１１２を含んで構成される。通信部１０２は、チューブ１２０に貼付されたＩＣタグ１２２と無線通信を行う。なお、本実施形態におけるチューブ接合装置１００は、通信部１０２とＩＣタグ１２２との通信可否により、当該チューブ接合装置１００に装着されたチューブが接合用の交換チューブであるか否かを判断する。したがって、できるだけ正確に判断するため、図１に示すように、通信部１０２は、接合部１０４の近傍に配置されることが望ましい。
【００１９】
接合部１０４は、２本の可撓性チューブ１２０、１２１を切断して、切断後に一方のチューブを他方のチューブに接合する。クランプカバーロック１０６は、接合部１０４を開閉するために使用され、チューブ１２０、１２１が装着された場合に下方へ操作することでチューブ１２０、１２１を固定する。また、ウエハー排出部１０８は、接合部１０４内に配置されたチューブ１２０、１２１を切断するためのウエハーを排出する領域である。なお、異なるチューブの接合についての詳細な説明は、図４ａから図４ｄを用いて後述する。
【００２０】
出力部１１０は、装着されたチューブが不適切である場合に、エラーが発生したことを操作者へ報知する。なお、出力部１１０は、異常を報知する際に、エラー表示およびエラー音の少なくとも１つを出力する。エラー音を出力することで、目の悪い患者に対しても、報知することが可能となる。操作部１１２は、例えば、チューブ接合装置１００に電源を投入する電源ボタン１１２ａおよびチューブの接合を開始するための接合ボタン１１２ｂを含んで構成されうる。
【００２１】
次に、図２を参照して、ＩＣタグ１２２が貼付されたチューブ１２０について説明する。図２は、本実施形態に対応するＩＣタグが貼付されたチューブの概要を示す図である。ここでは、図７を用いて説明した従来のチューブと重複する内容は省略される。
【００２２】
チューブ１２０は、腹膜チューブ２０１、トランスファーチューブ２０３（第２のチューブ部分）、交換チューブ２０５（第１のチューブ部分）、接合部材２０２、２０６、ローラクランプ２０４およびＩＣタグ１２２を含んで構成される。腹膜チューブ２０１及びトランスファーチューブ２０３は、シリコンなどの熱硬化性樹脂でできている。一方、交換チューブ２０５は塩化ビニル樹脂等の熱溶融可能な樹脂によりできている。ローラクランプ２０４は、開閉可能な栓の役割を果たし、閉状態で、トランスファーチューブ２０３を圧迫して当該ローラクランプ２０４が配置された位置を基点としてトランスファーチューブ２０３の左右を遮断する。この閉状態は、患者の腹部２１０に注入された腹膜透析液が漏れでないようにする目的で使用される。なお、ＩＣタグ１２２は、トランスファーチューブ２０３による接合を防止するため、トランスファーチューブ２０３の長さに等しい通信可能範囲が確保されるように貼付される。また、ＩＣタグ１２２は、トランスファーチューブ２０３の肉厚内に埋め込まれてもよい。ＩＣタグ１２２の詳細な説明については、図４を用いて後述する。
【００２３】
腹膜透析では、交換チューブ２０５が先端部２０７を含む側と含まない側とに分離され、また、腹膜透析液が収容されたバッグと接続されたチューブ１２１が、先端部を含む側と含まない側とに分離される。チューブ接合装置１００は、先端部を含まない側をそれぞれ接合すると同時に、先端部を含む側をそれぞれ接合する。これにより、接合部材２０６と接続された交換チューブに、腹膜透析液が収容されたバッグが接続されることとなり、患者の腹部２１０に腹膜透析液を供給可能な状態となる。一方、先端側を含む同士で接合されたチューブは、切断部分が、先端部を含むチューブにより密封されることとなり、外気の流入を排除することができる。
【００２４】
次に、接合されたチューブを介して、腹膜透析液が患者の腹部２１０に注入されると、漏れでないようにするためにローラクランプ２０４が開状態から閉状態にされる。その後、注入された腹膜透析液は、４から８時間経過後に排液される。ここで、排液の際、腹膜透析液が収容されたバッグと排液用のバッグとが１つのチューブに繋がれていない場合を想定する。この場合、排液を行うため、腹膜透析液が収容されたバッグと接続されたチューブを切断した後に、チューブ接合装置１００によって、交換チューブ２０５の一部と、排液用のバッグと接続されたチューブとが接合される。その後、閉状態となっていたローラクランプ２０４を開状態に操作することで、腹膜チューブ２０１、トランスファーチューブ２０３および交換チューブ２０５を介して、排液用のバッグに使用済み腹膜透析液が排液される。
【００２５】
次に、図３を参照してチューブ接合装置における通信部およびＩＣタグ１２２の概要について説明する。図３は、本実施形態に対応する通信部およびＩＣタグにおける構成の一例を示すブロック図である。ＩＣタグのチップ構成は、一例として挙げたものであり、本発明におけるＩＣチップのチップ構成を限定するわけではない。なお、本チップ構成は、本発明を説明する上で重要な要素についてのみ記載をおこなう。
【００２６】
チューブ接合装置１００に含まれる通信部１０２は、送信部３０１、受信部３０２、報知部３０３及び制御部３０４を備える。
【００２７】
送信部３０１は、２．４５ＧＨｚ帯発振器、変調器、増幅器及びアンテナなどで構成され、信号源である２．４５ＧＨｚ帯発振器と制御部３０４からの動作クロックを変調器により変調して、アンテナよりＩＣタグ１２２へ質問波を送信する。
【００２８】
受信部３０２は、ＩＣタグ１２２からの応答波を検知してＩＤ情報などを生成する。報知部３０３は、出力部１１０へ、ＩＣタグ１２２との通信に基づき、無線通信が確立した場合にユーザーへ異常を通知する。例えば、出力部１１０に含まれるディスプレイ上の表示、或いはスピーカーによる音声報知により、接合部１０４に装着されたチューブ１２０の位置が不適切であることを通知することができる。制御部３０４では、ＩＣタグ１２２との間の送受信に際して周波数制御を行う。
【００２９】
ＩＣタグ１２２は、チューブ１２０内に配置され、ＩＣチップ３１１およびアンテナ３１０を含んで構成される。また、ＩＣチップ３１１は、制御部３１３、記憶部３１４およびＲＦ部３１２を含む。制御部３１３は、ＩＣタグの読み取り機である通信部１０２からの指示により記憶部３１４に記憶された情報を読み出し、かつ、ＲＦ部３１２へ伝達する。使用する周波数は２．４５ＧＨｚの他、１３．５６ＭＨｚ、または８６０から９６０ＭＨｚなどを用いることができる。この場合、通信可能な距離は、１３．５６ＭＨｚで５０ｃｍ程度、２．４５ＧＨｚで１００ｃｍ程度とすることができる。また、制御部３１３は、所定の情報を記憶部３１４へ書き込む。例えば、記憶部３１４は、メーカ名、薬剤名、用法、容量、警告、禁忌、滅菌温度または時間等を記憶させる書き込み不可のＥＥＰＲＯＭと、ユーザ側で患者名、担当医師名などの情報を記憶するＲＡＭとを含むようにしてもよい。
【００３０】
本実施形態では、トランスファーチューブ２０３のサイズと、ＩＣタグ１２２の貼付された位置とに基づき、周波数を設定する。即ち、使用する周波数は、トランスファーチューブ２０３が接合部１０４に装着された場合に、ＩＣタグ１２２と通信部１２０とが通信可能となるような周波数が選択されて設定されうる。また、アンテナ３１０の大きさを調整することで、通信部１０２との通信可能範囲を更に詳細に調整しうる。長いトランスファーチューブ２０３が使用される場合は、通信距離を長く設定してもよいし、複数のＩＣタグ１２２を貼付するようにしてもよい。そこで、アンテナ３１０は、より長い通信距離を確保するために、チューブに巻きつけるように配置されてもよい。
【００３１】
また、本発明によれば、ＩＣタグ１２２は、通信部１０２から通信により電力が供給されるパッシブタイプのＩＣタグであることが望ましい。しかしながら、ＩＣタグ１２２は、当該ＩＣタグ１２２に電源を供給する電源部を含んでもよい。
【００３２】
さらに、ＩＣタグ１２２は、耐熱性に優れた保護カバーで覆われるようにしてもよい。これにより、滅菌処理または殺菌処理などの加熱処理からＩＣチップ３１１を保護しうる。保護カバーは、滅菌処理または殺菌処理時の温度に耐えうる材料で構成されればよい。
【００３３】
ＲＦ部３１２は、無線通信を制御するためのものであり、送信器および受信器を含む。送信器および受信器は、通常ＩＣタグで使用されるようなものであればよい。簡単に説明すると、送信器は、変調器、フィルタおよびアンプを含み、デジタル信号に変調をかけ、不要な成分をフィルタで除去してからアンプで増幅し、アンテナ３１０から放射をおこなう。受信器は、フィルタ、アンプ、復調器およびフィルタを含み、空間を伝播されてくる信号をアンテナ３１０で受信し、フィルタで必要な帯域を取り出す。さらに、受信器は、これをアンプで増幅し、復号器で周波数変換をおこなって信号を復号する。
【００３４】
次に、図４ａから図４ｄを用いて、２本のチューブを接合する際の接合部の一般的な動作について説明する。図４ａは、２本のチューブが接合部に固定された状態を示す斜視図である。図４ｂは、２本のチューブがそれぞれ切断された状態を示す斜視図である。図４ｃは、切断された２本のチューブの切断部分が接合される様子を示す斜視図である。図４ｄは、接合されたチューブを接合部から解放した状態を示す斜視図である。
【００３５】
接合部４００は、ウエハー４０１、クランプ４０２、４０３を含んで構成される。ウエハー４０１は、クランプ４０２とクランプ４０３との間に配置される。さらに、チューブを接合する際は、チューブ４０６、４０７がそれぞれクランプ４０１とクランプ４０２とに渡って装着される。チューブ４０６、４０７が装着された段階で、ウエハー４０１は、図４ａに示すように、チューブ４０６、４０７それぞれの切断部４０４、４０５の下方に位置する。ウエハー４０１は、通電により発熱し、チューブを溶融切断する程度の熱を備えることとなる。そのため、ウエハー４０１には、導電性の金属板が用いられる。なお、接合に用いられたウエハー４０１は、通常、細菌感染等を防止するため、図１に示すウエハー排出部１０８から排出されて廃棄される。クランプ４０２、４０３は、２本の異なるチューブを接合部４００において固定する。
【００３６】
以下に、チューブ４０６とチューブ４０７とを接合する際の接合部４００の動作について説明する。まず、図４ａに示すように、クランプ４０２、４０３には、チューブ４０６およびチューブ４０７が装着されて固定される。なお、クランプ４０３は、接合部４００内で、固定されたチューブ４０６、４０７の長手方向に対して平行方向４１３へ水平移動可能に取り付けられ、かつ、チューブ４０６、４０７を矢印４１２の方向に回転可能に取り付けられる。
【００３７】
チューブ４０６、４０７が装着されると、接合部４００は、ウエハー４０１へ電力供給を行う。電力供給により、ウエハー４０１は、通電し発熱する。接合部４００は、温度センサ（不図示）を有しており、所定の温度（チューブ４０６、４０７の切断が可能な温度）にウエハー４０１の温度が到達しているか否かを判定する。
【００３８】
ウエハー４０１の温度が所定の温度に到達した場合、図４ｂに示すように、接合部４００は、ウエハー４０１を矢印４１１の方向へ駆動させることでチューブ４０６、４０７における切断部４０４、４０５を溶融切断する。これにより、チューブ４０６及び４０７は、それぞれ４０６ａ及び４０６ｂと、４０７ａ及び４０７ｂとに分断される。また、切断部４０４及び４０５は、切断面４０４ａと切断面４０４ｂ及び切断面４０５ａと切断面４０５ｂとにそれぞれ分断される。ウエハー４０１は、切断されたチューブ４０６ａ及び４０６ｂの間、４０７ａ及び４０７ｂの間の位置で一旦駆動が停止されて留置される。次に、図４ｃに示すように、接合部４００は、チューブ４０６ｂとチューブ４０７ｂとがそれぞれ反転されて位置が入れ替わるように、クランプ４０３を矢印４１２方向へ回転駆動させる。ここで、切断されたチューブ４０６ａとチューブ４０７ｂとが、更には、チューブ４０７ａとチューブ４０６ｂとがウエハー４０１を介して向かい合った状態となる。また、ウエハー４０１を挟んで切断面４０４ａと切断面４０５ｂとが向かい合うと同時に、切断面４０５ａと４０４ｂとが向かい合う。なお、回転中の切断面４０４ａ、４０４ｂ、４０５ａおよび４０５ｂは、ウエハー４０１に常に接触した状態で回転され、外気に触れないようになっている。これにより、無菌的な接合が可能となる。
【００３９】
最後に、図４ｄに示すように、接合部４００は、ウエハー４０１を矢印４１４方向へ駆動させて、切断面４０４ａ及び切断面４０５ｂ、切断部４０５ａ及び切断面４０４ｂをそれぞれ当接させる。ウエハー４０１の下降が終了した段階で、クランプ４０３をチューブ４０６ｂ及び４０７ｂの長手方向に対して矢印４１３方向に水平駆動し、切断面４０４ｂと切断面４０５ｂとを幅寄せする。この幅寄せにより、切断面４０４ａと切断面４０５ｂとが、また、切断面４０５ａと切断面４０４ｂとが、確実に密着されて、接合部４１５及び４１６における接合がより確実なものとなる。その後、クランプ４０２およびクランプ４０３による各チューブの固定が解除されて、チューブの接合を終了する。なお、使用されたウエハー４０１は、ウエハー排出部１０８から排出される。このように、異なる２本のチューブを接合することにより、無菌的に接合された新たな２本のチューブが生成される。
【００４０】
次に、図５ａ、図５ｂを参照して、本チューブ接合装置１００において、接合部１０４に交換チューブ２０５が装着されているか否かを判定するための通信範囲の設定および制御について説明する。図５ａは、本実施形態に対応するチューブ接合装置１００に対して交換チューブ２０５が装着された状態の一例を示す図である。図５ｂは、本実施形態に対応するチューブ接合装置１００に対してトランスファーチューブ２０３が装着された状態の一例を示す図である。
【００４１】
図５ａに示すように、チューブ１２０とチューブ１２１との接合において、チューブ１２０は、交換チューブ２０５の位置で接合部１０４に装着される。ここで、チューブ１２０、１２１は、接合部１０４に装着されてクランプカバーロック１０６が下方に下げられると固定される。
【００４２】
チューブ１２０、１２１が固定されると、通信部１０２は、ＩＣタグ１２２と無線通信を開始するために送信部３０１からＩＣタグ１２２に対して電波または電磁波を発信する。ＩＣタグ１２２は、通常、電源が供給されると、無線通信を開始するための応答通知を発信して応答する。ＩＣタグ１２２の応答通知が正常に受信部３０２へ到達すると無線通信が確立される。
【００４３】
本実施形態によれば、図５ａに示すように、通信部１０２とＩＣタグ１２２とが通信可能な範囲が点線Ｒで示される範囲内となるように、通信部１０２のアンテナ（不図示）およびＩＣタグ１２２のアンテナ３１０のサイズや向きと、送信部３０１が電波または電磁波を送信する際の電力との何れかを調整して、設定することができる。ここで、通信可能範囲Ｒは、トランスファーチューブ２０３のサイズ（長さ）をカバーする範囲となる。従って、通信周波数及びアンテナサイズは、トランスファーチューブ２０３の長さに応じて、適宜定められる。このようにして通信範囲を定めることで、交換チューブ２０５が接合部１０４に装着された場合、通信部１０２が通信可能範囲の中に位置しないこととなるので、無線通信を確立できない。したがって、送信部３０１が電波または電磁波を送信しても、ＩＣタグ１２２から正常な応答通知が通知されず、制御部３０４は、無線通信が正常に確立されなかったと判断することができる。
【００４４】
このようにして無線通信が確立されない場合は、報知部３０３は、接合部１０４に装着されたチューブ１２０の位置が正常であると判断することができる。ここで、報知部３０３は、正常である旨の表示または音を出力部１１０から出力させるようにしてもよい。それにより、チューブ接合装置１００の操作者は、正常であると判断して、操作パネル１１２に含まれる接合ボタン１１２ｂを押下して、安全に接合を開始することができる。
【００４５】
なお、腹膜チューブ２０１は、他のチューブと接合する必要が無いため、通信可能範囲Ｒに含まれてもよい。したがって、通信可能範囲Ｒは、交換チューブ２０５以外のチューブが接合部１０４に対して接合された場合にＩＣタグ１２２と通信部１０２との間で無線通信が確立するように設定されればよい。なお、ＩＣタグ１２２の通信性能に従って、当該ＩＣタグ１２２を貼付する位置を調整するようにしてもよい。この場合、ＩＣタグ１２２の貼付位置は、トランスファーチューブ２０３の範囲内で調整されることが望ましい。
【００４６】
一方、交換チューブ以外のチューブが接合部１０４に装着される場合、例えば、図５ｂに示すように、トランスファーチューブ２０３が装着されることが想定される。トランスファーチューブ２０３をチューブ１２１と接合しようとすると、トランスファーチューブ２０３の材質が熱硬化性樹脂であるため、ウエハーの熱では切断されず、物理的に切断されると共に、熱を利用した接合が困難となるので、汚染される虞が高くなる。このような場合、チューブ接合装置１００は、異常を検出してユーザに通知する必要がある。
【００４７】
ここで、図５ａと同様に、通信部１０２とＩＣタグ１２２との通信可能範囲は、Ｒとなる。即ち、通信部１０２およびＩＣタグ１２２が通信可能範囲Ｒに位置しており、無線通信が確立される。したがって、本実施形態によれば、送信部３０１が電波または電磁波を送信した応答として、ＩＣタグ１２２から受信部３０２へ正常な応答通知が通知された場合、制御部３０４は、無線通信が正常に確立されたと判断する。
【００４８】
無線通信が確立された場合、報知部３０３は、接合部１０４に装着されたチューブが交換チューブ２０５以外のチューブであると判断することができる。ここで、報知部３０３は、エラー表示およびエラー音の少なくとも一方を出力部１１０から出力させる。また、エラーが発生した場合、操作者が接合ボタン１１２ｂを押下しても接合を開始させないようにしてもよい。この場合、チューブ接合装置１００は、無線通信が確立されている間は、接合ボタン１１２ｂの入力を破棄するように制御することが望ましい。
【００４９】
次に、図６を参照して、接合部１０４に装着されたチューブが不適切であるか否かを判定する制御について説明する。図６は、本実施形態に対応するチューブ装着時におけるチューブ接合装置の制御を示すフローチャートである。
【００５０】
ステップＳ６０１において、チューブ接合装置１００は、クランプカバーロック１０６が下方に下げられることにより、接合部１０４にチューブ１２０、１２１が固定されたことを検知する。チューブ１２０、１２１が装着されて固定されると、ステップＳ６０２において、チューブ接合装置１００は、通信部１０２によってＩＣタグ１２２との通信を開始する。詳細には、通信部１０２が送信部３０１によって電波または電磁波を発信する。これにより、ＩＣタグ１２２は、ＩＣタグ１２２と通信部１０２とが通信可能範囲に位置している場合、発信された電波または電磁波を受けて電力が供給される。
【００５１】
電波または電磁波を発信すると、ステップＳ６０３において、チューブ接合装置１００は、通信部１０２に含まれる受信部３０２によってＩＣタグ１２２からの応答通知を受信する。ここで、ステップＳ６０２において、ＩＣタグ１２２に電力が供給されている場合、ＩＣタグ１２２は、チューブ接合装置１００に向けて応答通知を発信する。もちろん、電力供給されていない場合、ＩＣタグ１２２は、応答通知を発信できない。
【００５２】
受信部３０２によってＩＣタグ１２２からの応答通知を受信できない場合、ステップＳ６０４において、報知部３０３は、チューブ１２０における交換チューブ２０５が接合部１０４に装着されたと判断して、出力部１１０から接合の許可表示を出力させる。また、報知部３０３は、出力部１１０から接合の許可を表す音を出力するようにしてもよい。その後、操作者によって接合ボタン１１２ｂが押下されると、チューブ接合装置１００は、接合を開始する。
【００５３】
一方、受信部３０２によってＩＣタグ１２２からの応答通知を受信した場合、ステップＳ６０５において、報知部３０３は、チューブ１２０における交換チューブ２０５以外のチューブ、例えば、トランスファーチューブ２０３が接合部１０４に装着されたと判断して、出力部１１０からエラー表示またはエラー音を出力させる。その後、操作者が接合ボタン１１２ｂを押下したとしても、チューブ接合装置１００は、操作者による入力を破棄することが望ましい。
【００５４】
以上のように、本実施形態に対応するチューブ接合装置によれば、交換チューブ以外の、例えばトランスファーチューブが誤って接合部に装着された場合に、これを検出して、操作者に通知することができる。これにより、チューブの接合を確実に実行して、効率的に感染防止を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本実施形態に対応するチューブ接合装置の概要を示す平面図である。
【図２】本実施形態に対応するＩＣタグが貼付されたチューブの概要を示す図である。
【図３】本実施形態に対応する通信部およびＩＣタグにおける構成の一例を示すブロック図である。
【図４ａ】、
【図４ｂ】、
【図４ｃ】、
【図４ｄ】異なるチューブを接合する際の接合部の動作を示す斜視図である。
【図５ａ】本実施形態に対応するチューブ接合装置に対して正常にチューブが装着された状態を示す図である。
【図５ｂ】本実施形態に対応するチューブ接合装置に対して異常にチューブが装着された状態を示す図である。
【図６】本実施形態に対応するチューブ装着時におけるチューブ接合装置の制御を示すフローチャートである。
【図７】従来の接合されるチューブの概要を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７】
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