(57)【要約】【課題】  スリープモードを備えた製品の場合、ユーザー毎に稼動時間におけるスリープモード時の対する割合がばらついている。また通常動作時とスリープモード時では温度上昇や消費電力が大きく変わるため２つのモード間で部品寿命が大きく変わる部品があった。そのため本体のトータルの稼動時間だけでは正確な部品寿命を算出できず、マージンをもって交換時期をユーザーに知らせなければならないという無駄が発生していた。【解決手段】  省電力モードを有する電子機器において、通常動作モードと省電力モードそれぞれの累積時間を算出し、前記通常動作モードと省電力モードそれぞれの累積時間とそれぞれモードにおける部品寿命から部品交換時期までの時間を算出し、部品交換時期のメッセージ出力することで前記課題を解決。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
省電力モードを有する電子機器において、通常動作モードと省電力モードそれぞれの累積時間を算出し、前記通常動作モードと省電力モードそれぞれの累積時間とそれぞれモードにおける部品寿命から部品交換時期までの時間を算出し、部品交換時期のメッセージ出力を具備したことを特徴とする消耗部品の寿命判定手段。
【請求項２】
前記、部品交換時期を通常動作モードと省電力モードそれぞれの累積時間を算出し、前記通常動作モードと省電力モードそれぞれの累積時間のそれぞれモードにおける部品寿命に対する比率を足した値から算出したことを特徴する請求項１の消耗部品の寿命判定手段。
【請求項３】
前記、部品交換時期を算出し、部品交換時期のメッセージ出力を行う部品として電源ユニットを含むことを特徴する請求項１〜２の消耗部品の寿命判定手段。
【請求項４】
前記、部品交換時期を算出し、部品交換時期のメッセージ出力を行う部品として電解コンデンサを含むことを特徴する請求項１〜３の消耗部品の寿命判定手段。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は省電力モードを備える画像形成装置に関し、消耗部品の部品寿命判定手段に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置において、製品のリサイクル、長寿命化も求められてきている。そしてその問題を解決する従来技術として、特開平４−１９５３４２のように予め交換が必要と考えられる消耗部品とその耐久時間を対にしたデータと本体のトータル稼動時間を比較し、寿命が近づいている部品について交換時期をユーザーに知らせる手段が公開されている。
【０００３】
また、省電力化も同様に画像形成装置において必要とされてきている。
【０００４】
そして省電力化への対応して、スリープモードという本体の状態を施したものがある。スリープモードとは、システムの非動作時であって、電力消費を抑えるために、必要最低限の回路のみに電源を供給したり、クロック周波数の低減を行なう状態である。そして、スリープモード時に、印刷動作やキー操作を行なうと電源が再度立ち上がり、印刷等の通常動作が行なえる状態である通常動作モードに戻り、システムが起動するようになっている。
【０００５】
上記手段によりユーザーの操作性を犠牲にすることなくトータルの消費電力を削減できる。
【特許文献１】特開平４−１９５３４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、スリープモードを備えた製品の場合、ユーザー毎に稼動時間におけるスリープモード時の対する割合がばらついている。また通常動作時とスリープモード時では温度上昇や消費電力が大きく変わるため２つのモード間で部品寿命が大きく変わる部品があった。そのため本体のトータルの稼動時間だけでは正確な部品寿命を算出できず、マージンをもって交換時期をユーザーに知らせなければならないという無駄が発生していた。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
省電力モードを有する電子機器において、通常動作モードと省電力モードそれぞれの累積時間を算出し、前記通常動作モードと省電力モードそれぞれの累積時間とそれぞれモードにおける一定時間あたりの部品劣化と掛け合わせることで部品の寿命までの時間を算出し、部品交換時期のメッセージ出力を具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明により部品交換時期についてより正確な時間をユーザーに知らせることができるようになり、まだ充分に使える部品を交換してしまう無駄の改善を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明の画像形成装置のシステム構成図である。該システムは、システム全体の電源供給を行う電源ユニット１１５、入出力回路１０２により制御が行なわれている印字ヘッド１１０やセンサ１１２、表示部１１１、モータ１１３があり、また外部インターフェイス１１７およびメインメモリ１１６、中央制御部１０３、不揮発メモリ１１８等によって構成されている。中央制御部１０３は電源ユニット１１５、入出力回路１０２、キー１０１、不揮発メモリ１１８、外部インターフェイス１１７およびメインメモリ１１６の制御を行なっている。
【００１０】
一定期間、操作部のキー入力１０１や外部インターフェイス１１７からの印刷ジョブ受信が行なわれないとシステムは通常動作モードからスリープモードに移行する。スリープモードとは外部インターフェイス１１７からの要求や操作部のキー入力１０１を検知し、印刷動作などの通常動作にすみやかに復帰できる最低限の機能だけを残し、システム全体として低消費電力状態となっている状態である。具体的にはメインメモリ１１６がＤＲＡＭの場合、内部のデータを保持のみ行いデータのリードやライトができないセルフリフレッシュの状態となる。そして表示部１１１やモータ１１３等の入出力部１１４と入出力回路１０２は電源供給をＯＦＦにする。
【００１１】
次にシステムはスリープモードから通常動作モードに移行する場合について説明する。操作部のキー入力１０１や外部インターフェイス１１７からの印刷ジョブ受信を中央制御部１０３において検知すると、メインメモリ１１６や電源ユニット１１５、入出力部１１４を通常状態にして、システム全体として通常動作モードに移行する。
【００１２】
このようにシステムの非動作時はスリープモードに移行するため、印刷動作やキー操作により通常動作に戻る必要最低限の回路のみに電源を供給したり、クロック周波数の低減を行なっているため消費電力を大幅に削減できる。
【００１３】
また、スリープモード時は消費電力が少ないため、電源ユニットの発熱を抑えることができ、電源ユニットの発熱による部品の劣化を抑えることができる。
【００１４】
特に電界コンデンサは他の電子部品に比べて経時劣化が大きく、寿命が短い。そして電解コンデンサの推定寿命を算出することで、電源ユニットの寿命を推定することができる。
【００１５】
電解コンデンサの寿命は、余剰電解液の量と電解液が封止ゴムを通過して蒸発するスピード、そのスピードを決定する温度によって決まり、電解コンデンサの寿命Lと周囲温度T2の関係は、アレニウスの温度2倍速が適用され、電解コンデンサの許容最高温度T1と電解コンデンサの基本寿命L０を用いて、式（１）で算出できる。
【００１６】
【数１】
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また電解コンデンサは、電源の信頼性の点から見ても重要な部品であり、電解コンデンサの性能が劣化すると、電源の入力平滑回路に用いられている場合、リップル電圧が大きくなることによる電源の停止や、電源の出力平滑回路に用いられている場合は、リップル電圧が大きくなることで矩形波状の電圧を出力する弊害が起きる。
【００１７】
次に稼動時間におけるスリープモード時の対する割合を考慮した部品寿命の部品、ユニット交換に対するシーケンスの説明を行う。
【００１８】
スリープモード時また、通常動作時のそれぞれの動作していた時間をタイマで算出し、累積したそれぞれの時間を不揮発メモリ１１８に格納する。
【００１９】
そして予めスリープモード時と通常動作時における電解コンデンサ周囲の温度を測定しておき、それぞれのモードにおける電解コンデンサの寿命を算出し、不揮発メモリ１１８に格納しておく。
【００２０】
そしてスリープモード時と通常動作時それぞれモードにおける動作した累積時間の電解コンデンサ寿命に対する比率を算出し、それぞれモードにおけるの累積時間の電解コンデンサ寿命に対する比率を足す、この値をL1とすると式（２）で表すことができる。
【００２１】
【数２】
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L1が１より大きくなると電解コンデンサの寿命に達することになる。ユーザーへの電源ユニットの交換を促す場合には交換に要する日数も考慮して、L1が０．９５より大きくなった場合にユーザーに知らせるといったマージンを持たせることが望ましい。
【００２２】
そして表示部１１１におけるＬＣＤやＬＥＤ、ブザー等の出力手段を通して的確な電源ユニットの交換時期をユーザーに知らせ、電源ユニットの交換を促すことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の画像形成装置の構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０１  キー入力
１０２  入出力回路
１０３  中央制御部
１１０  印字ヘッド
１１１  表示部
１１２  センサ
１１３  モータ
１１４  入出力部
１１５  電源ユニット
１１６  メインメモリ
１１７  外部インターフェイス
１１８  不揮発メモリ
【図１】
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