(57)【要約】【課題】電気自動車の蓄積されている燃料に応じた走行可能距離を算出し、取得した位置を用いて走行可能距離内に存在する電気自動車用の充電スタンドの情報を抽出し電気自動車に情報提供すること。【解決手段】通信ネットワークより通知される電気自動車の位置情報、燃料の残容量を受信し、保存する位置燃料情報取得手段と、燃料ごとの平均走行距離を保存する平均走行距離データベースと、前記取得した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出手段と、充電スタンドの位置情報を充電スタンド情報データベースより取得し、前記受信した位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出手段と、前記抽出した充電スタンドの情報を通信ネットワーク介して外部に通知する充電スタンド情報提供手段とを備えるように構成する。【選択図】図１
2007148590.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介して電気自動車用の充電スタンドに関する情報を外部に提供するサーバであって、
通信ネットワークより通知される電気自動車の位置情報、燃料の残容量を受信し、位置燃料情報データベースに保存する位置燃料情報取得手段と、
燃料ごとの平均走行距離を保存する平均走行距離データベースと、前記受信した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出手段と、
電気自動車用の充電スタンド（以降、充電スタンドと称す）の位置情報を充電スタンド情報データベースより取得し、前記受信した電気自動車の位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離とを用いて電気自動車が到達可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出手段と、
前記抽出した充電スタンドの情報を通信ネットワーク介して外部に通知する充電スタンド情報提供手段と、
を備えたことを特徴とする充電スタンド情報提供サーバ。
【請求項２】
前記位置燃料情報取得手段は、通信ネットワークより電気自動車の車種を特定する情報を受信し、取得した車種情報を前記位置燃料情報データベースに保存する機能を有し、
前記平均走行距離データベースは、車種ごとの平均走行距離を保存し、
前記走行距離算出手段は、前記受信した車種を特定する情報と、取得した前記燃料の残容量とを用いて車種ごとの平均走行距離を保存する前記平均走行距離データベースを参照することで、車種ごとの走行可能距離を算出する機能を有し、
前記充電スタンド候補抽出手段は、前記車種ごとに走行可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する機能を有することを特徴とする請求項１に記載の充電スタンド情報提供サーバ。
【請求項３】
前記充電スタンド候補抽出手段は、充電スタンドごとの充電燃料の価格情報を保存する充電燃料価格情報データベースより、前記走行可能距離内の抽出した充電スタンドの情報に充電スタンドごとの充電燃料の価格情報を含ませることを特徴とする請求項１または２に記載の充電スタンド情報提供サーバ。
【請求項４】
前記抽出した走行距離内の充電スタンドを前記取得した位置からの距離もしくは前記充電スタンドの充電燃料の価格順に並べ替える充電スタンド並び替え手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一に記載の充電スタンド情報提供サーバ。
【請求項５】
前記抽出した充電スタンドの情報には、前記取得した位置情報から前記取得した充電スタンドまでの道路の特徴を示す道路条件を含むことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一に記載の充電スタンド情報提供サーバ。
【請求項６】
通信ネットワークを介して電気自動車と、前記電気自動車用の充電スタンドに関する情報を提供する充電スタンド情報提供サーバが接続され通信を行うシステムであって、
前記電気自動車は、車種情報、位置情報、および燃料の残容量を、定期的にもしくは要求があった時に取得し保存する環境情報取得手段と、
定期的に、もしくは要求があった時に、前記取得した位置情報および燃料の残容量を充電スタンド情報提供サーバに送信する環境情報通知手段と、
を備え、
充電スタンド情報提供サーバは、前記通信ネットワークを介して前記電気自動車より受信する位置情報、燃料の残容量を受信し、位置燃料情報データベースに保存する位置燃料情報取得手段と、
燃料ごとの平均走行距離を保存する平均走行距離データベースと、前記取得した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出手段と、
充電スタンドの位置情報を充電スタンド情報データベースより取得し、前記受信した電気自動車の位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離とを用いて電気自動車が到達可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出手段と、
前記抽出した充電スタンドの情報を通信ネットワーク介して外部に通知する充電スタンド情報提供手段と、
を備えたことを特徴とする充電スタンド情報提供システム。
【請求項７】
前記充電スタンド情報提供サーバは、予め登録された電気自動車ごとに計測された過去から現在までの燃料あたりの走行可能距離を保存する個別走行距離データベースを用いて燃料あたりの走行可能距離が予め定めた閾値に到達したか判定し、到達した時には前記電気自動車に対して通信ネットワークを介して閾値に達したことを通知する蓄電池残量判定手段を備えたことを特徴とする請求項６に記載の充電スタンド情報提供システム。
【請求項８】
前記電気自動車は、定期的にもしくは要求があった時に前記車種情報、前記位置情報、前記燃料の残容量を前記充電スタンド情報提供サーバに通知し、
前記充電スタンド情報提供サーバは、前記車種情報、前記位置情報、前記燃料の残容量の情報を受信するごとに前記電気自動車の位置からの走行可能距離を算出し、算出した走行可能距離内に充電スタンドがあるかどうかを判定し、無い場合は通信ネットワークを介して電気自動車に警告を行う走行可能判定手段と、
を備えたことを特徴とする請求項６または７に記載の充電スタンド情報提供システム。
【請求項９】
通信ネットワークを介して電気自動車と電気自動車用の充電スタンドに関する情報を提供する充電スタンド情報提供サーバと充電スタンドが接続され通信を行うシステムであって、
前記充電スタンドは、営業時間、蓄電池の在庫の種類よび在庫個数、蓄電容量、営業中か否かの情報の少なくとも一つを定期的にもしくは要求があった時に取得する状況取得手段と、
前記取得した情報を充電スタンド情報提供サーバに通知する状況通知手段とを備え、
前記電気自動車は、車種情報、位置情報、および燃料の残容量を、定期的にもしくは要求があった時に取得し保存する環境情報取得手段と、
定期的に、もしくは要求があった時に、前記取得した位置情報および燃料の残容量を充電スタンド情報提供サーバに送信する環境情報通知手段と、
を備え、
充電スタンド情報提供サーバは、前記通信ネットワークを介して前記電気自動車より受信する位置情報、燃料の残容量を受信し、位置燃料情報データベースに保存する位置燃料情報取得手段と、
燃料ごとの平均走行距離を保存する平均走行距離データベースと、前記取得した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出手段と、
前記充電スタンドの位置情報を充電スタンド情報データベースより取得し、前記受信した電気自動車の位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離とを用いて電気自動車が到達可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出手段と、
前記抽出した充電スタンドの情報を通信ネットワーク介して外部に通知する充電スタンド情報提供手段と、
前記充電スタンドから受信する充電スタンドの状態を受信し充電スタンド状況データベースに保存する充電スタンド状況保存手段と、
を備えたことを特徴とする充電スタンド情報提供システム。
【請求項１０】
前記充電スタンド情報提供サーバは、前記充電スタンドより受信した前記充電スタンド情報により充電スタンドが利用可能であるか否かの判定を行う充電スタンド利用可否判定手段を備え、
前記充電スタンド候補抽出手段は、走行可能距離内に存在する充電スタンドであるが利用可能でない場合は、その旨を電気自動車に通知すること、または走行可能距離内に存在しても利用可能でない充電スタンドは抽出対象外とすることを特徴とする請求項９に記載の充電スタンド情報提供システム。
【請求項１１】
通信ネットワークを介して電気自動車用の充電スタンドに関する情報を外部に提供する方法であって、
通信ネットワークより定期的にもしくは要求が有ったときに通知される電気自動車の車種情報、位置情報、および燃料の残容量を取得する位置燃料取得ステップと、
予め定めた燃料あたりの平均走行距離もしくは受信した前記車種情報ごとに保存された平均走行距離データベースより算出される平均走行距離と、前記取得した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出ステップと、
充電スタンド情報データベースより、充電スタンドの位置情報を取得し、前記受信した電気自動車の位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離とを用いて電気自動車が到達可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出ステップと、
前記抽出した充電スタンド情報を通信ネットワーク介して外部に通知する情報送信ステップと、
を含むことを特徴とする充電スタンド情報提供方法。
【請求項１２】
通信ネットワークを介して電気自動車用の充電スタンドに関する情報を外部に提供する方法であって、
通信ネットワークより定期的にもしくは要求があったときに通知される電気自動車の車種情報、位置情報、および燃料の残容量を取得する位置燃料取得ステップと、
通信ネットワークより定期的にもしくは要求があった時によって通知される営業時間、蓄電池の在庫の種類よび在庫個数、蓄電容量、営業中か否かの情報の少なくとも一つの充電スタンドの情報を取得し、充電スタンド状況データベースに保存する充電スタンド状況保存ステップと、
予め定めた燃料あたりの平均走行距離もしくは受信した前記車種情報ごとに保存された平均走行距離データベースより算出される平均走行距離と、前記取得した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出ステップと、
充電スタンド情報データベースより、充電スタンドの位置情報を取得し、前記受信した電気自動車の位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離とを用いて電気自動車が到達可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出ステップと、
前記抽出した走行可能範囲内に存在する充電スタンドの情報を充電スタンド情報データベースより取得し充電が可能な充電スタンドを抽出する充電可能スタンド抽出ステップと、
前記抽出した走行可能距離内に存在する全ての充電スタンド、もしく走行可能距離内に存在する充電スタンド内で充電可能状態にある充電スタンドの少なくともいずれか一方を通信ネットワーク介して外部に通知する情報送信ステップと、
を含むことを特徴とする充電スタンド情報提供方法。
【請求項１３】
通信ネットワークを介して電気自動車用の充電スタンドに関する情報を外部に提供するサーバ上で動作するプログラムであって、
通信ネットワークより定期的にもしくは要求があった時に通知される電気自動車の車種情報、位置情報、および燃料の残容量を取得する位置燃料取得処理と、
予め定めた燃料あたりの平均走行距離もしくは受信した前記車種情報ごとに保存された平均走行距離データベースより算出される平均走行距離と、前記取得した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出処理と、
充電スタンド情報データベースより、充電スタンドの位置情報を取得し、前記受信した電気自動車の位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離とを用いて電気自動車が到達可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出処理と、
前記抽出した充電スタンド情報を通信ネットワーク介して外部に通知する情報送信処理と、
をサーバ上で動作させることを特徴とする充電スタンド情報提供プログラム。
【請求項１４】
通信ネットワークを介して電気自動車用の充電スタンドに関する情報を外部に提供するサーバ上で動作するプログラムであって、
通信ネットワークより定期的にもしくは要求があった時に通知される電気自動車の車種情報、位置情報、および燃料の残容量を取得する位置燃料取得処理と、
通信ネットワークより定期的にもしくは要求があった時に通知される営業時間、蓄電池の在庫の種類よび在庫個数、蓄電容量、営業中か否かの情報の少なくとも一つの充電スタンドの情報を取得し、充電スタンド状況データベースに保存する充電スタンド状況保存処理と、
予め定めた燃料あたりの平均走行距離もしくは受信した前記車種情報ごとに保存された平均走行距離データベースより算出される平均走行距離と、前記取得した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出処理と、
充電スタンド情報データベースより、充電スタンドの位置情報を取得し、前記受信した電気自動車の位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離とを用いて電気自動車が到達可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出処理と、
前記抽出した走行可能範囲内に存在する充電スタンドの情報を充電スタンド情報データベースより取得し充電が可能な充電スタンドを抽出する充電可能スタンド抽出処理と、
前記抽出した走行可能距離内に存在する全ての充電スタンド、もしく走行可能距離内に存在する充電スタンド内で充電可能状態にある充電スタンドの少なくともいずれか一方を通信ネットワーク介して外部に通知する情報送信処理と、
をサーバ上で動作させることを特徴とする充電スタンド情報提供プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気自動車に対して利用可能な充電スタンドの情報を通知する充電スタンド情報提供サーバ、システム、方法およびプログラムに関し、特に電気自動車の車種、位置、および燃料の残容量を基にして電気自動車として平均的な走行可能距離または車種により定まる平均走行距離を用いることで燃料の残容量に対しての走行可能距離を算出し、算出された走行可能距離と電気自動車の現在位置を用いて利用可能な充電スタンドを抽出し、抽出した充電スタンドの情報を電気自動車に通知することを可能とする充電スタンド情報提供サーバ、システム、方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車はガソリンと異なり、その特性として運転しない期間が長い場合は充電している電力が自然に消滅してしまうため、再び運転しようとする時の走行可能な距離が短くなっておりさらに直ぐには明確にならない。また電気自動車に電力を供給する充電スタンドも全国津々浦々に設置されているわけではない。故に運転を開始もしくは再開しようとする時に直ちに充電が必要な場合も発生するので、運転の開始の際や走行中にその位置における利用可能な充電スタンドの情報を入手することはとても重要である。
【０００３】
また、これまで電気自動車の給電サービスとして、特許文献１では、充電スタンド（特許文献１におけるサービスステーションと同義）にてバッテリ交換を行うという簡単な給電サービスを提案し、ガソリン車の給油サービスの場合と同様に速やかに走行を再開でき、さらにバッテリの充電設備の基板整備を促進しながら、そのバッテリ交換によって走行距離を延長できる電気自動車の給電サービスシステムを提供する技術を公開している。
【特許文献１】特開２００２−１４０３９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし従来は、通信ネットワークを経由して充電スタンドの場所および営業情報などを自動的に取得することはできなかったので、電気自動車のドライバは予め予備の蓄電池を用意していたり、充電スタンドの設置情報を地図上に書き込んで運転の際に携帯したりするなどの対策を行ってきた。
【０００５】
また、上記特許文献１で提案されている技術では、充電スタンドでバッテリの交換は可能であるが、その交換する時期や交換することができる充電スタンドの位置などに付いては考慮されていないので電気自動車を運転する場合は、充電スタンドの場所を記したものを携帯し、電気自動車の走行可能距離がどれくらいであるのかも運転者が管理しておかねばならない。故に充電スタンドの場所が不明であったり走行可能距離が不明であったりした場合は安心して電気自動車を運転することはできない。
【０００６】
本発明は、上述のかかる事情に鑑みてなされたものであり、電気自動車の運転開始時または走行中に電気自動車対応にその時点における走行可能距離を算出し、さらに走行可能距離内に存在する充電スタンドの位置情報を抽出し電気自動車に情報として通知する充電スタンド情報提供サーバ、システム、方法、およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係わる充電スタンド情報提供システムは、通信ネットワークを介して電気自動車用の充電スタンドに関する情報を外部に提供するサーバであって、通信ネットワークより通知される電気自動車の位置情報、燃料の残容量を受信し、位置燃料情報データベースに保存する位置燃料情報取得手段と、燃料ごとの平均走行距離を保存する平均走行距離データベースと、前記受信した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出手段と、電気自動車用の充電スタンドの位置情報を充電スタンド情報データベースより取得し、前記受信した電気自動車の位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離とを用いて電気自動車が到達可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出手段と、前記抽出した充電スタンドの情報を通信ネットワーク介して外部に通知する充電スタンド情報提供手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、通信ネットワークを介して通知される電気自動車の位置情報、燃料の残容量と、予め与えられた平均走行距離、および充電スタンドの位置情報を用いることで走行可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出し電気自動車に通知することができるので、燃料の心配がなくなる。
【０００９】
好ましくは、前記位置燃料情報取得手段は、通信ネットワークより電気自動車の車種を特定する情報を受信し、取得した車種情報を前記位置燃料情報データベースに保存する機能を有し、前記平均走行距離データベースは、車種ごとの平均走行距離を保存し、前記走行距離算出手段は、前記受信した車種を特定する情報と、取得した前記燃料の残容量とを用いて車種ごとの平均走行距離を保存する前記平均走行距離データベースを参照することで、車種ごとの走行可能距離を算出する機能を有し、前記充電スタンド候補抽出手段は、前記車種ごとに走行可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する機能を有するように構成する。
【００１０】
本発明によれば、車種ごとの平均走行可能距離を参照することで、電気自動車から通知される車種を示す情報により車種対応により正確な平均走行可能距離が取得できるので、運転手はさらに安心して電気自動車を運転することが可能となる。
【００１１】
さらに好ましくは、前記充電スタンド候補抽出手段は、充電スタンドごとの充電燃料の価格情報を保存する充電燃料価格情報データベースより、前記走行可能距離内の抽出した充電スタンドの情報に充電スタンドごとの充電燃料の価格情報を含ませるように構成するもの良い。
【００１２】
本発明によれば、走行可能距離内に存在する充電スタンドごとに燃料の価格情報を取得し電気自動車に通知することができるので、電気自動車の運転手は給電を行う充電スタンドを選択することができ、充電スタンドまでの距離が分かることで給電を行う時期も得ることができるので、運転手は安いか価格で燃料を提供する充電スタンドを探す時間を省くことができ、さらに行き届いたサービスをシステムの加入者に与えることができる。
【００１３】
また、前記抽出した走行距離内の充電スタンドを前記取得した位置からの距離もしくは前記充電スタンドの充電燃料の価格順に並べ替える充電スタンド並び替え手段と、を備えるように構成するのも好ましい。
【００１４】
本発明によれば、充電スタンドを距離の近い順もしくは燃料の価格の安い順に並び替えて電気自動車に通知することができるので、電気自動車の運転手が通知された充電スタンドの情報から欲しい情報を即座に与えることができ、運転手が探す手間を省略することができる。
【００１５】
さらに、前記抽出した充電スタンドの情報には、前記取得した位置情報から前記取得した充電スタンドまでの道路の特徴を示す道路条件を含むように構成するのも好ましい。
【００１６】
本発明によれば、充電スタンドまでの道路の条件を予め通知することができるので、運転手は道路を予測して運転でき、電気自動車の運転手に安心感を与えることができる。
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明に係わる充電スタンド情報提供システムは、通信ネットワークを介して電気自動車と、前記電気自動車用の充電スタンドに関する情報を提供する充電スタンド情報提供サーバが接続され通信を行うシステムであって、前記電気自動車は、車種情報、位置情報、および燃料の残容量を、定期的にもしくは要求があった時に取得し保存する環境情報取得手段と、定期的に、もしくは要求があった時に、前記取得した位置情報および燃料の残容量を充電スタンド情報提供サーバに送信する環境情報通知手段と、
を備え、充電スタンド情報提供サーバは、前記通信ネットワークを介して前記電気自動車より受信する位置情報、燃料の残容量を受信し、位置燃料情報データベースに保存する位置燃料情報取得手段と、燃料ごとの平均走行距離を保存する平均走行距離データベースと、前記取得した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出手段と、充電スタンドの位置情報を充電スタンド情報データベースより取得し、前記受信した電気自動車の位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離とを用いて電気自動車が到達可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出手段と、前記抽出した充電スタンドの情報を通信ネットワーク介して外部に通知する充電スタンド情報提供手段とを備えたことを特徴とする。
【００１８】
本発明によれば、電気自動車から通知される車種情報、位置情報、燃料の残容量により、走行可能距離と走行可能距離内に存在する充電スタンドの位置情報を取得することができるので電気自動車の運転開始時および走行中に燃料の心配をすることが無くなる。
【００１９】
好ましくは、前記充電スタンド情報提供サーバは、予め登録された電気自動車ごとに計測された過去から現在までの燃料あたりの走行可能距離を保存する個別走行距離データベースを用いて燃料あたりの走行可能距離が予め定めた閾値に到達したか判定し、到達した時には前記電気自動車に対して通信ネットワークを介して閾値に達したことを通知する蓄電池残量判定手段を備えるように構成する。
【００２０】
本発明によれば、個々の電気自動車に特化した過去の走行可能距離が予め定めた値より小さくなった場合は蓄電池を交換するように通知することができるので、電気自動車の運転手は蓄電池の交換時期を自動的に知ることができ、運転手に安心感を与えることができる。
【００２１】
さらに、前記電気自動車は、定期的にもしくは要求があった時に前記車種情報、前記位置情報、前記燃料の残容量を前記充電スタンド情報提供サーバに通知し、前記充電スタンド情報提供サーバは、前記車種情報、前記位置情報、前記燃料の残容量の情報を受信するごとに前記電気自動車の位置からの走行可能距離を算出し、算出した走行可能距離内に充電スタンドがあるかどうかを判定し、無い場合は通信ネットワークを介して電気自動車に警告を行う走行可能判定手段とを備えるように構成する。
【００２２】
本発明によれば、走行中に充電しなければならない時期を通知することができるので、電気自動車の運転手に安心感を与えることができる。
【００２３】
上記目的を達成するため、本発明に係わる充電スタンド情報提供システムは、通信ネットワークを介して電気自動車と電気自動車用の充電スタンドに関する情報を提供する充電スタンド情報提供サーバと充電スタンドが接続され通信を行うシステムであって、前記充電スタンドは、営業時間、蓄電池の在庫の種類よび在庫個数、蓄電容量、営業中か否かの情報の少なくとも一つを定期的にもしくは要求があった時に取得する状況取得手段と、前記取得した情報を充電スタンド情報提供サーバに通知する状況通知手段とを備え、前記電気自動車は、車種情報、位置情報、および燃料の残容量を、定期的にもしくは要求があった時に取得し保存する環境情報取得手段と、定期的に、もしくは要求があった時に、前記取得した位置情報および燃料の残容量を充電スタンド情報提供サーバに送信する環境情報通知手段とを備え、充電スタンド情報提供サーバは、前記通信ネットワークを介して前記電気自動車より受信する位置情報、燃料の残容量を受信し、位置燃料情報データベースに保存する位置燃料情報取得手段と、燃料ごとの平均走行距離を保存する平均走行距離データベースと、前記取得した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出手段と、前記充電スタンドの位置情報を充電スタンド情報データベースより取得し、前記受信した電気自動車の位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離とを用いて電気自動車が到達可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出手段と、前記抽出した充電スタンドの情報を通信ネットワーク介して外部に通知する充電スタンド情報提供手段と、前記充電スタンドから受信する充電スタンドの状態を受信し充電スタンド状況データベースに保存する充電スタンド状況保存手段とを備えたことを特徴とする。
【００２４】
本発明によれば、充電スタンドの営業時間、在庫している蓄電池の種類および在庫数、営業しているか否か、給電可能な容量などの情報を取得することができるので、充電スタンドに辿り着くことはできたが営業していなかった、もしくは蓄電池が無かったなどの不測の状況に陥ることなくなり、運転手に安心感を提供することができる。
【００２５】
好ましくは、前記充電スタンド情報提供サーバは、前記充電スタンドより受信した前記充電スタンド情報により充電スタンドが利用可能であるか否かの判定を行う充電スタンド利用可否判定手段を備え、前記充電スタンド候補抽出手段は、走行可能距離内に存在する充電スタンドであるが利用可能でない場合は、その旨を電気自動車に通知すること、または走行可能距離内に存在しても利用可能でない充電スタンドは抽出対象外とするように構成する。
【００２６】
本発明によれば、営業時間外もしくは蓄電池の在庫なしなどの電気自動車が利用できない充電スタンドの情報を予め対象外として走行距離内に存在する充電スタンドの情報を電気自動車に通知することができるので、電気自動車の運転手は提供された充電スタンドのどこに行っても給電を受けたり蓄電池を交換したりすることができ、電気自動車の運転手に安心感を与えることができる。
【００２７】
上記目的を達成するため、本発明に係わる充電スタンド情報提供方法は、通信ネットワークを介して電気自動車用の充電スタンドに関する情報を外部に提供する方法であって、通信ネットワークより定期的にもしくは要求があった時に通知される電気自動車の車種情報、位置情報、および燃料の残容量を取得する位置燃料取得ステップと、予め定めた燃料あたりの平均走行距離もしくは受信した前記車種情報ごとに保存された平均走行距離データベースより算出される平均走行距離と、前記取得した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出ステップと、充電スタンド情報データベースより、充電スタンドの位置情報を取得し、前記受信した電気自動車の位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離とを用いて電気自動車が到達可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出ステップと、前記抽出した充電スタンド情報を通信ネットワーク介して外部に通知する情報送信ステップとを含むことを特徴とする。
【００２８】
上記目的を達成するため、本発明に係わる充電スタンド情報提供方法は、通信ネットワークを介して電気自動車用の充電スタンドに関する情報を外部に提供する方法であって、通信ネットワークより定期的にもしくは要求があった時に通知される電気自動車の車種情報、位置情報、および燃料の残容量を取得する位置燃料取得ステップと、通信ネットワークより定期的にもしくは要求があった時に通知される営業時間、蓄電池の在庫の種類よび在庫個数、蓄電容量、営業中か否かの情報の少なくとも一つの充電スタンドの情報を取得し、充電スタンド状況データベースに保存する充電スタンド状況保存ステップと、予め定めた燃料あたりの平均走行距離もしくは受信した前記車種情報ごとに保存された平均走行距離データベースより算出される平均走行距離と、前記取得した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出ステップと、充電スタンド情報データベースより、充電スタンドの位置情報を取得し、前記受信した電気自動車の位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離とを用いて電気自動車が到達可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出ステップと、前記抽出した走行可能範囲内に存在する充電スタンドの情報を充電スタンド情報データベースより取得し充電が可能な充電スタンドを抽出する充電可能スタンド抽出ステップと、前記抽出した走行可能距離内に存在する全ての充電スタンド、もしく走行可能距離内に存在する充電スタンド内で充電可能状態にある充電スタンドの少なくともいずれか一方を通信ネットワーク介して外部に通知する情報送信ステップとを含むことを特徴とする。
【００２９】
上記目的を達成するため、本発明に係わる充電スタンド情報提供プログラムは、通信ネットワークを介して電気自動車用の充電スタンドに関する情報を外部に提供するサーバ上で動作するプログラムであって、通信ネットワークより定期的にもしくは要求があった時に通知される電気自動車の車種情報、位置情報、および燃料の残容量を取得する位置燃料取得処理と、予め定めた燃料あたりの平均走行距離もしくは受信した前記車種情報ごとに保存された平均走行距離データベースより算出される平均走行距離と、前記取得した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出処理と、充電スタンド情報データベースより、充電スタンドの位置情報を取得し、前記受信した電気自動車の位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離とを用いて電気自動車が到達可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出処理と、前記抽出した充電スタンド情報を通信ネットワーク介して外部に通知する情報送信処理とをサーバ上で動作させることを特徴とする。
【００３０】
上記目的を達成するため、本発明に係わる充電スタンド情報提供プログラムは、通信ネットワークを介して電気自動車用の充電スタンドに関する情報を外部に提供するサーバ上で動作するプログラムであって、通信ネットワークより定期的にもしくは要求があった時に通知される電気自動車の車種情報、位置情報、および燃料の残容量を取得する位置燃料取得処理と、通信ネットワークより定期的にもしくは要求があった時に通知される営業時間、蓄電池の在庫の種類よび在庫個数、蓄電容量、営業中か否かの情報の少なくとも一つの充電スタンドの情報を取得し、充電スタンド状況データベースに保存する充電スタンド状況保存処理と、予め定めた燃料あたりの平均走行距離もしくは受信した前記車種情報ごとに保存された平均走行距離データベースより算出される平均走行距離と、前記取得した燃料の残容量とにより走行可能な距離を算出する走行距離算出処理と、充電スタンド情報データベースより、充電スタンドの位置情報を取得し、前記受信した電気自動車の位置情報と前記取得した充電スタンドの位置情報と前記算出した走行可能な距離とを用いて電気自動車が到達可能な距離内に存在する充電スタンドの情報を抽出する充電スタンド候補抽出処理と、前記抽出した走行可能範囲内に存在する充電スタンドの情報を充電スタンド情報データベースより取得し充電が可能な充電スタンドを抽出する充電可能スタンド抽出処理と、前記抽出した走行可能距離内に存在する全ての充電スタンド、もしく走行可能距離内に存在する充電スタンド内で充電可能状態にある充電スタンドの少なくともいずれか一方を通信ネットワーク介して外部に通知する情報送信処理とをサーバ上で動作させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、電気自動車の運転開始時および走行中に電気自動車から車種情報、位置情報、燃料の残容量などの情報を取得し、充電スタンドなどの保存している情報を参照することで該当の電気自動車の走行可能距離内の充電スタンドを抽出し、さらに抽出した充電スタンドを距離が近い順にもしくは燃料の価格が安い順に並べ替えたり、またそれらの充電スタンドが営業中かどうか、在庫している蓄電池の種類や個数などの詳細な情報を電気自動車に通知したりすることができるので、電気自動車の運転手は給電の心配から解放され、安心して電気自動車を運転することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態を説明する。図１に、本発明の第１の実施の形態に係わる充電スタンド情報提供システム１の機能ブロック図を示す。図１において、充電スタンド情報提供システム１は、充電スタンド情報提供サーバ２、電気自動車５が通信ネットワーク５を介してつながって構成されている。ここで、充電スタンド情報提供システム１は、電気自動車に給電を行う充電スタンドの運営を行っている会社、電力会社、またはサービス事業者などにより管理、運営される。
【００３３】
充電スタンド情報提供サーバ２は、通信ネットワーク４を介してデータの送受信を行うための送受信部１２、送受信部１２から受け取ったデータの処理、およびその他のさまざまな処理を行う中央演算処理部１３、データを記憶するための記憶部１４、および、中央演算処理部１３との間でデータの入出力を行う入力部１５と表示部１６から構成されている。入力部１５と表示部１６はマンマシンインタフェースの機能を有する部分である。送受信部１２は通信プロトコルの機能を有する部分である。
【００３４】
本実施の形態における充電スタンド情報提供サーバ２は、入力部１５および表示部１６を備えているが、本装置への入出力は図示していないシリアル回線もしくは通信ネットワーク４を経由して外部から行われることも可能である。
【００３５】
さらに、中央演算処理部１３は、送受信部１２との間でデータの受け渡しを行う送受信処理手段（機能）１３１、入力部１５あるいは表示部１６とデータの受け渡しを行う入出力処理手段（機能）１３２、入出力処理手段（機能）１３２または送受信処理手段１３１を介して受信した利用者情報、電気自動車情報、充電スタンドなどの情報を登録する情報登録手段（機能）１３３、電気自動車５より通知される電気自動車の位置情報、燃料の残容量などを取得し位置燃料情報データベース（ＤＢ）１５３に保存する位置燃料情報取得手段（機能）１３４、電気自動車５の燃料当りの平均走行距離と、前記受信した電気自動車５の燃料の残容量とにより、電気自動車５の該当位置での走行可能距離を算出する走行距離算出手段（機能）１３５、電気自動車５の位置情報と、前記算出した走行可能距離とにより、走行可能距離内に設置されている充電スタンドの候補を抽出する充電スタンド候補抽出手段（機能）１３６、前記抽出した充電スタンドの情報を電気自動車５へ通知する機能を有する充電スタンド情報提供手段（機能）１３７、前記抽出した充電スタンドの候補を該当の電気自動車５の位置から近い順番に、もしくは燃料の価格が安い順番に通知する充電スタンドの情報の並べ替えを行う充電スタンド並べ替え手段１３８から構成される。
【００３６】
また、記憶部１４は、本装置の管理を行うことのできる利用者の氏名、電話番号、電子メールアドレスなどの情報を保存する利用者データベース（ＤＢ）１５１、本充電スタンド情報提供システム１を使用する電気自動車５の車種情報、燃料の残容量、現在位置などを保存する電気自動車データベース（ＤＢ）１５２、定期的もしくは要求があった時に電気自動車５より通知される電気自動車の５の位置情報、燃料の残容量および情報を入手した時の日時を電気自動車５ごとに、また取得した日時ごとに保存する位置燃料情報データベース（ＤＢ）１５３、電気自動車５の平均走行距離をその燃料の残容量ごとに保存する平均走行距離データベース（ＤＢ）１５４、充電スタンドごとに充電スタンドの緯度／経度の位置と、充電スタンドが接している、例えば「国道２号線」などの接面道路などを保存する充電スタンド情報データベース（ＤＢ）１５５、充電スタンドごとに１ユニットの燃料ごとの価格を保存するか充電燃料価格情報データベース（ＤＢ）１５６をから構成されている。
【００３７】
なお、本実施の形態において、利用者ＤＢ１５１は、利用できるユーザＩＤとパスワードのみを保存する簡易的なファイルであっても良い。また、電気自動車ＤＢ１５２は、燃料の残容量に対する平均走行距離を保存しているが、個別の電気自動車ごとに燃料の残容量ごとの平均走行距離を用いない場合は本情報を含まなくても良い。
【００３８】
電気自動車５は、通信ネットワーク４を介して、データの送受信を行うための送受信部５２、送受信部５２、からのデータの処理を行う中央演算処理部５３、中央演算処理部５３、との間でデータの入出力を行う入力部５５、および表示部５６で構成されている。さらに中央演算処理部５３は、電気自動車５の位置情報を例えばＧＰＳシステムなどから取得し、燃料の残容量を図示していない蓄電設備から取得する環境情報取得手段５７、前記取得した位置情報および燃料の残容量などの環境情報を充電スタンド情報提供システム１を構成する充電スタンド情報提供サーバ２に通信ネットワーク４を介して通知する環境情報通知手段５８から構成されている。また、図示していないが電気自動車５からの情報は無線を用いて行われるので、通信ネットワーク４は無線のネットワークを含んでいる。
【００３９】
通信ネットワーク４は、電力会社などが独自に敷設した専用の通信網または、通信事業者から借り受けた回線をある定めた通信プロトコルを用いて充電スタンド情報提供サーバ２、電気自動車５を接続する通信網である。例えば、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）、ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）、ＣＡＴＶ（Community Antenna TeleVision）、広域ＬＡＮ（Local Area Network）などの回線を使用することが可能である。上記のように通信ネットワーク４を介して充電スタンド情報提供サーバ２と電気自動車５が相互に通信し合ってサービスの提供や要求を行っている構成である。また前述したように電気自動車５間の通信は無線で行われるため、通信ネットワーク４は無線のネットワークを含んでいる。
【００４０】
図２は、本充電スタンド情報提供システム１にログインして本システムの管理作業などを行うことができるシステム管理者などの利用者の情報を保存する利用者ＤＢ１５１のデータ構成例を示す。利用者ＤＢ１５１には、「利用者名」、携帯電話を含む「電話番号」、「電子メールアドレス」、本充電スタンド情報提供システム１にログインするのに必要な「利用者ＩＤ」、「パスワード」などが保存されている。本充電スタンド情報提供システム１のシステム管理者を行う利用者は上述の「利用者ＩＤ」と「パスワード」を用いてログインし、さまざまな作業を行うことができる。
【００４１】
図３は、本充電スタンド情報提供システム１が提供するサービスを利用する利用者が所有する電気自動車５のデータ構成例を示す。本サービスを利用する電気自動車５は、電気自動車ＩＤが付与され、その電気自動車ＩＤごとに対応する電気自動車の車種情報、燃料の残容量、および現在位置として緯度／経度などの情報から構成されている。
【００４２】
図４は、電気自動車５が定期的にもしくは要求があった時に通知する電気自動車５の位置情報、燃料の残容量、情報取得日時などを電気自動車ごとに、さらに取得した日時ごとに保存する位置燃料情報ＤＢ１５３のデータ構成例を示す。充電スタンド情報提供サーバ１は、電気自動車５から情報を取得するごとに本位置燃料情報ＤＢ１５３に新たな値を記憶させる。特に記載はしていないがメモリが容量オーバに達した時は古い内容を削除して新たな内容を記憶しているなどの動作を行う。
【００４３】
図５は、電気自動車の平均走行距離ＤＢ１５４のデータ構成例である。本実施の形態では、燃料の残容量ごとにその残容量で走行可能な平均走行距離が保存されるものである。電気自動車にはさまざまなエンジンの種類があり平均走行距離は一括りではあるが本値を用いて燃料の残容量からその時の走行可能な距離を求めることができる。
【００４４】
図６は、もっと詳細に車種ごとに燃料の残容量と平均走行距離を持たせる場合の平均走行距離ＤＢ１５４のデータ構成例である。その場合は車種ごとにより精度の高い走行可能な距離を求めることが可能となる。
【００４５】
図７は、電気自動車５ごとの個別に平均走行距離を持たせる場合の平均走行距離ＤＢ１５４のデータ構成例である。
【００４６】
図８は、充電スタンドの位置情報と、充電スタンドが面する道の名称などを保存する充電スタンド情報ＤＢ１５５のデータ構成例を示す。充電スタンドを特定する充電スタンドＩＤごとにその位置を緯度／経度の情報で「場所」の欄に保存し、その接する道路の名称を「接面道路」の欄に保存する。さらに道路の特徴として例えば、充電スタンド＃１方面の道路では「○○方面からは厳しい上り坂」などの情報が登録されている。本情報の内容の登録は情報登録手段１３３が行うものである。
【００４７】
図９は、充電スタンドが提供する燃料の価格情報を保存する充電燃料価格情報ＤＢ１５６のデータ構成例を示す。本実施の形態では充電スタンドごとに、さらに提供する燃料の種類ごとにその１ユニット単位の価格が保存される。本情報の登録は情報登録手段１３３が行うが、充電スタンド情報提供サーバ２に直接つながっているキーボードやモニタを使用して行うことも可能であるが、充電スタンドの所有者が設定した価格情報を自動的に取得して本充電燃料価格情報ＤＢ１５６に内容の反映を行うことも可能である。
【００４８】
第１の実施の形態における充電スタンド情報提供システム１は以上のように構成され、以下にその動作をフローチャートなどを用いて説明する。
【００４９】
［１．情報の登録］
図１０は、充電スタンド情報提供システム１にて使用する情報を登録する動作の処理手順を示すフローチャートである。ログインは充電スタンド情報提供サーバ２に対して行うものである。本充電スタンド情報提供システム１にログインすることが可能な利用者の利用者情報、本サービスを受ける電気自動車の情報、本サービスで利用可能な充電スタンドの情報、充電スタンドの燃料の価格情報などの情報の登録は、予め充電スタンド情報提供サーバ２の入力部１５および表示部１６に接続されているキーボードや画面を用いて直接登録を行う。もしくはシリアル回線を用いてパソコンを端末として使用して設定を行うか、社内のＬＡＮ（Local Area Network）や通信ネットワーク４を介して外部からネットワーク越しにログインして設定を行ったりすることも可能である。
【００５０】
また、両場合においても図示していないが、操作を行う利用者のＩＤやパスワードのチェックを行ってから図１０の動作が開始される。ＩＤまたはパスワードが合致しない場合は本動作を行うことはできない。また、ネットワークを経由する場合はセキュリティを強化してＩＤおよびパスワードの送信およびデータの送受信情報を暗号化するＳＳＨ（Secure SHell）などのプロトコルを用いることが望ましい。以下、電力の充電スタンド情報提供サーバ２に直接つながっているキーボードを用いて登録を行う場合の処理手順について図１０を用いて説明する。
【００５１】
システム管理者などの操作者は、キーボードを用いて入力し、その入力を入力部１５が中央演算処理部１３に通知することでＩＤおよびパスワードなどの入力を行ってシステムにログインする。その後、利用者情報、電気自動車の車種・燃料の残容量・位置情報および所有者情報などの電気自動車に関連する情報、充電スタンドの位置情報および接する道路などの充電スタンド情報などの登録を画面とキーボードを用いて要求する（Ｓ１０１ｂ）。要求を受信した（Ｓ１０１ａ）情報登録手段１３３は、前述の利用者情報、電気自動車に関連する情報、充電スタンドに関連する情報などの入力画面を作成し、表示部１６を通して操作者が扱っている画面に表示させる（Ｓ１０２ａ）。
【００５２】
操作者は画面（Ｓ１０２ｂ）を見ながら利用者情報、電気自動車に関連する情報、充電スタンドに関連する情報などをキーボードで入力する。入力された情報は入力部１５を介して情報登録手段１３３に通知される（Ｓ１０３ｂ）。情報登録手段１３３は、入力された（Ｓ１０３ａ）利用者情報、電気自動車に関連する情報、充電スタンドに関連する情報などを、それぞれ、利用者ＤＢ１５１、電気自動車ＤＢ１５２、充電スタンド情報ＤＢ１５５、および充電燃料価格情報ＤＢ１５６に登録する（Ｓ１０４ａ）。次に情報登録手段１３３は、入力を継続するか終了するかを選択する画面を作成して画面に表示する（Ｓ１０５ａ）。
【００５３】
画面に表示された画面を見て（Ｓ１０４ｂ）、操作者が選択した内容が入力部１５より情報登録手段１３３に通知される（Ｓ１０５ｂ、Ｓ１０６ａ）。終了が選択された場合は本ルーチンを終了する。継続が選択された場合（Ｓ１０７ａのｎｏのルート）は、ステップＳ１０２ａに戻り、処理終了が選択されるまで上記動作を繰り返す。
【００５４】
なお、本実施の形態においてはステップＳ１０５ａにて入力を終了するか継続するかを判定するような構成になっているが、継続して行わなければならないような登録内容の時は上記のＳ１０５ａ〜１０７ａに記載のステップの動作は行わず直ちにステップＳ１０２ａに戻って継続して入力情報を打ち込む画面を送信する動作を行う。また、入力する情報の登録が済んだ場合は、別の画面に遷移するなどその他の手順が行われても良い。
【００５５】
［２．電気自動車の位置情報と燃料の残容量情報の取得（電気自動車）］
図１１は、電気自動車５が定期的にもしくは要求があった時に自分の位置情報および燃料の残容量を取得する「環境情報取得ルーチン」の動作の処理手順を示すフローチャートである。本動作は電気自動車５内の環境情報取得手段５７が行う動作であり、以下図１１を用いて処理を説明する。
【００５６】
走行中もしくは停止中の電気自動車５は、定期的にもしくは要求があった時に自分の位置情報を例えばＧＰＳシステムなどから取得する（Ｓ１１１）。次に、燃料の残容量を図示していない蓄電設備から取得し（Ｓ１１２）、取得した位置情報と燃料の残容量を充電スタンド情報提供サーバ２に通知するために「環境情報通知ルーチン」を起動する（Ｓ１１３）。
【００５７】
図１２は、電気自動車５が定期的もしくは要求があった時に取得した位置情報および燃料の残容量を充電スタンド情報提供サーバ２に通知する「環境情報通知ルーチン」の動作の処理手順を示すフローチャートである。本動作は電気自動車５内の環境情報通知手段５８が行う動作であり、以下図１２を用いて説明する。
【００５８】
取得した位置情報と燃料の残容量と対象の電気自動車のＩＤを取得し図示しない送信バッファに積み込む（Ｓ１２１）。次に用いる通信プロトコルに合わせて、通知先を充電スタンド情報提供サーバ２と設定し、送信バッファを送受信部５２に送信して送受信部５２はさらに通信ネットワーク４を介して充電スタンド情報提供サーバ２に送信する（Ｓ１２２）。
【００５９】
このようにして電気自動車５は走行中もしくは停止中などに定期的もしくは要求があった時に自分の位置情報および燃料の残容量を充電スタンド情報提供サーバ２に通信ネットワークを経由して通知する。
【００６０】
次に充電スタンド情報提供サーバ２における位置情報、燃料の残容量などの受信の動作について以下に説明する。
【００６１】
図１３は、電気自動車５が定期的にもしくは要求があった時に通信ネットワーク４を介して通知する電気自動車５の位置情報および燃料の残容量を受信し、位置燃料情報ＤＢ１５３に保存する「位置燃料情報取得ルーチン」の動作の処理手順を示すフローチャートである。本動作は位置燃料情報取得手段１３４が行う動作であり、以下図１３を用いて処理を説明する。
【００６２】
位置燃料情報取得手段１３４はまず、通信ネットワーク４を経由して電気自動車５から送信（Ｓ１３１ｂ）されてきた情報を受信し（Ｓ１３１ａ）、受信した時の時刻をサーバ内の図示しないリアルタイムクロックなどにより取得し（Ｓ１３２ａ）保存する。次に受信した電気自動車ＩＤに対応する位置燃料情報ＤＢ１５３のエリアに受信した日時、位置情報、燃料の残容量を登録する（Ｓ１３３ａ）。次に「受信ＯＫ」を電気自動車５に送信し（Ｓ１３４ａ）、電気自動車５は「受信ＯＫ」を受信し、画面が存在する場合は画面上に「送信終了」などを表示する。
【００６３】
次に走行可能距離を算出するために「走行距離算出ルーチン」を起動し（Ｓ１３５ａ）、走行可能距離以内に設置されている充電スタンドを抽出するために「充電スタンド候補抽出ルーチン」を起動する（Ｓ１３６ａ）。次に抽出した充電スタンドの位置情報などを電気自動車５に通知するために、「充電スタンド情報提供ルーチン」を起動する（Ｓ１３７ａ）。このような処理手順で電気自動車５は走行可能距離内に設定されている充電スタンドの情報を取得することができる。
【００６４】
以下、「走行距離算出ルーチン」、「充電スタンド候補抽出ルーチン」、「充電スタンド情報提供ルーチン」のそれぞれの処理手順について図１４〜図１６を用いて説明する。
【００６５】
［３．走行可能な距離の算出］
図１４は、取得した燃料の残容量および平均走行距離の情報を用いて、情報を取得した時点での電気自動車５の走行可能な距離を求める「走行距離算出ルーチン」が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。本動作は走行距離算出手段１３５が行う動作であり、以下図１４を用いて説明する。
【００６６】
本実施の形態では、平均走行距離は、図５に示す電気自動車という一括り全ての電気自動車５を対象とした燃料の残容量ごとの平均走行距離の情報を使用し求める場合と、図６に示す車種ごとに燃料の残容量ごとの平均走行距離より求める場合と、さらに図７に示す電気自動車５ごとに個別に燃料の残容量ごとに走行可能な平均走行距離を用いて求める場合の３つの場合が有る。以下、上記３つのパターンについて説明する。
【００６７】
まず、どの平均走行距離を用いて走行可能距離を求めるのかを判定する（Ｓ１４１）。電気自動車という一括りの平均走行距離を用いる場合は、図５に示す平均走行距離ＤＢ１５４を用い、燃料の残容量ごとの平均走行距離を求め、求めた平均走行距離と対象の電気自動車５の燃料の残容量より走行可能距離を算出し（Ｓ１４２）、処理を終了する。次に車種ごとの平均走行距離を用いる場合は、まず電気自動車５より受信した電気自動車ＩＤより電気自動車ＤＢ１５２を参照して車種を取得する（Ｓ１４３）。次に図６に示す平均走行距離ＤＢ１５４を用い、車種ごとに分類された燃料の残容量ごとの平均走行距離を取得し、電気自動車５より受信した燃料の残容量と比較して走行可能距離を算出し（Ｓ１４４）、処理を終了する。
【００６８】
次に電気自動車ごとの個別に分けられた平均走行距離ＤＢ１５４を用いる場合は、受信した電気自動車ＩＤより、図７に示す該当の電気自動車個別の燃料の残容量ごとの平均走行距離を取得して、電気自動車５より受信した燃料の残容量より比較して平均走行可能距離を算出し（Ｓ１４５）、処理を終了する。以上のような手順である時点での電気自動車５の走行可能距離が算出される。
【００６９】
なお、本判定に際して、図示していないが、システムとして上記３つの求め方のどの方法を用いるかをフラグなどで有していても良い。または、電気自動車５ごとにどの求め方を使用するかを特定できるようにしても良い。
【００７０】
［４．走行可能距離内に設置されている充電スタンドの抽出］
図１５は、走行可能距離に設置されている充電スタンドを抽出する「充電スタンド候補抽出ルーチン」の動作の処理手順を示すフローチャートである。本動作は充電スタンド候補抽出手段１３６が行う動作であり、以下図１５を用いて処理を説明する。
【００７１】
まず、充電スタンドの位置情報などを保存する充電スタンド情報ＤＢ１５５をアクセスする（Ｓ１５１）。充電スタンド情報ＤＢ１５５から充電スタンドを１つ抽出する（Ｓ１５２）。抽出した充電スタンドが、取得した位置情報から、算出した走行可能距離と内に存在するかどうかを判定する（Ｓ１５３）。走行距離内に有る場合は、該当する充電スタンドの情報をバッファに出力する（Ｓ１５４）。
【００７２】
次に全ての充電スタンドのチェックが終了したかどうかを判定し（Ｓ１５５）、全てが終了していない場合は次の充電スタンドを指定して（Ｓ１５６）ステップＳ１５２に戻り、全ての充電スタンドの処理が終了するまで上記処理を繰り返し行う。全ての充電スタンドの処理が終了した場合は（Ｓ１５５のｙｅｓのルート）、バッファに出力した走行可能距離内の充電スタンドの情報を出力し（Ｓ１５７）処理を終了する。
【００７３】
［５．走行可能距離内の抽出した充電スタンドの情報の提供］
図１６は、抽出した走行可能距離内に設置されている充電スタンドの情報を対象の電気自動車５に通知する「充電スタンド情報提供ルーチン」の動作の処理手順を示すフローチャートである。本動作は充電スタンド情報提供手段１３７が行う動作であり、以下図１６を用いて処理を説明する。
【００７４】
まず、走行可能距離内に設定されている充電スタンドの情報を提供する際に、充電スタンドの情報を並び替えるかを判定する（Ｓ１６１）。本実施の形態では図示していないが、システムレベルで並べ替えを行って通知するかどうかのフラグなどを用意していても良い。並べ替えを行わない場合は（Ｓ１６１のｎｏのルート）、バッファに出力されて充電スタンドの情報をそのまま対象の電気自動車５に通信ネットワーク４を介して送信する（Ｓ１６６）。
【００７５】
並び替えを行う場合は（Ｓ１６１のｙｅｓのルート）、距離が近い順に並べ替えるのか、燃料の価格が安い順に並べ替えるのかを判定する（Ｓ１６２）。本実施の形態では図示していないが、システムレベル、車種ごと、電気自動車ごと個別に並べ替えを行うかどうかのフラグを有していても良い。距離が近い順に並べ替える場合は、パラメータとして「近い順」を指定して「並べ替えルーチン」を起動する（Ｓ１６３）。同様に燃料の価格が安い順に並べ替える場合は、パラメータとして「燃料が安い順」を指定して「並べ替えルーチン」を起動する（Ｓ１６４）。
【００７６】
次に「並べ替えルーチン」により出力された並べ替えられた充電スタンドの情報を出力し（Ｓ１６５）、出力された充電スタンドの情報を対象の電気自動車５に無線の特定のプロトコルなどを用いて通知する（Ｓ１６６）」。
【００７７】
［６．充電スタンド情報の並び替え］
図１７は、充電スタンドの情報を距離が近い順もしくは燃料の価格が安い順に並べ替える「充電スタンド並べ替えルーチン」の動作の処理手順を示すフローチャートである。本動作は充電スタンド並べ替え手段１３８が行う動作であり、以下図１７を用いて処理を説明する。
【００７８】
まず、パラメータとして指定された並べ替えの方法より分岐する（Ｓ１７１）。距離が近い順および燃料の価格が安い順の場合も、最初に取り出した充電スタンドの距離もしくは価格と次の充電スタンドの情報と比較し近い方もしくは安い方を選択し、次の充電スタンドとさらに比較することで、一番距離の短いもしくは価格の安い充電スタンドを選択する。次に選択した最短距離もしくは最安値の充電スタンドを除いた残りで同様の処理を繰り返し行うことで並べ替えを行う。本実施の形態ではこのような処理を行っているが、他の並べ替えの方法を用いても良い。
【００７９】
まず、距離が近い順の場合は、比較対象を距離として選択し、最初のスタンドの距離の値をＡとする（Ｓ１７２）。次に次の充電スタンドを取り出し、その距離の値をＢとする（Ｓ１７３）。ＡとＢを比較しＡがＢより小さければＡにＡを代入し（Ｓ１７５）、ＡがＢ以上であればＢをＡに代入する（Ｓ１７６）ことで２つの充電スタンドで小さい方を選択する。
【００８０】
次に対象の充電スタンド全ての比較が終了したか判定し（Ｓ１７７）、終了していない場合はステップＳ１７３に戻り全ての比較対照の充電スタンドの処理が終了するまで上記処理を繰り返す。対象の充電スタンドとの比較が終了した場合は（Ｓ１７７のｙｅｓのルート）、次に全ての並べ替えが終了したかを判定し（Ｓ１７８）、終了していない場合は、Ａを対象のスタンド内での最短距離として選択し、次の比較対象外とし残りを対象としてステップＳ１７２に戻り、前回の比較処理より一つ少ない個数にて上記処理を全ての対象の充電スタンドの比較が終了するまで上記処理を繰り返す。
【００８１】
全ての並べ替えの処理が終了した場合は（Ｓ１７８のｙｅｓのルート）、距離が短い順に並べ替えられた走行可能距離内の充電スタンドの情報を出力（Ｓ１７Ｊ）して処理を終了する。
【００８２】
次に燃料の価格が安い順に並べ替える場合は、距離が近い順に並べ替えるのと同様な処理手順で行うことができる。比較対象が燃料の価格であることが異なるのみである。よってステップＳ１７Ａ〜Ｓ１７Ｈまでのステップの処理は、前述したステップＳ１７２〜Ｓ１７９の比較対象を燃料の価格と読み替えることが可能である。以上のような手順で走行可能範囲内に設置されている充電スタンドの情報を並べ替えるなどして電気自動車に通知する。
本発明による第１の実施の形態は以上のように構成され動作する。
【００８３】
本発明によれば、電気自動車の所有者もしくは運転者は、走行中もしくは運転の開始時にその時点での走行可能距離を知ることができ、さらに走行可能な距離内に設置されている充電スタンドの情報を距離順もしくは燃料の価格の安い順などの並べ替えた情報として入手することができるので、運転開始までの期間が長かった場合および燃料の残容量が少なくなっている場合でも走行可能距離と充電スタンドの情報を知ることができ安心して電気自動車に乗車することができる。
【００８４】
次に第２の実施の形態について以下に説明する。図１８は本発明の第２の実施の形態に係わる充電スタンド情報提供システム１の機能ブロック図を示す。第２の実施の形態では、図１８に図示するように電気自動車５の個別に過去から現在までの燃料ごとの走行距離を保存する個別走行距離データベース（ＤＢ）１５７、充電スタンドから通知される営業時間などの情報を保存する充電スタンド状況データベース（ＤＢ）１５８、蓄電池の残量を判定する蓄電池残量判定手段１３９、走行可能距離内に営業中であることおよび充電可能であることなどの利用可能な充電スタンドがあり継続走行可能かどうかを判定する走行可能判定手段１４０、充電スタンドから取得した営業時間などの情報を充電スタンド状況ＤＢ１５８に保存する充電スタンド状況保存手段１４１、走行可能な距離内にある充電スタンドでさらに営業中であるかどうかを判定することで利用の可否を判定する充電スタンド利用可否判定手段１４２が充電スタンド情報提供サーバ２に追加されているところが異なっている。
【００８５】
さらに充電スタンド３も通信ネットワーク４を介して通信可能に接続さており、充電スタンド３は、通信ネットワーク４を介して、データの送受信を行うための送受信部３２、送受信部３２、からのデータの処理を行う中央演算処理部３３、中央演算処理部３３、との間でデータの入出力を行う入力部３５、および表示部３６で構成されている。さらに中央演算処理部３３は、充電スタンド３の営業時間などの情報を取得する状況取得手段３７、取得した充電スタンドの情報を充電スタンド情報提供サーバ２に通知する状況通知手段３８から構成されている。
【００８６】
図１９は、電気自動車の個別の走行距離を保存する個別走行距離ＤＢ１５７のデータ構成例である。本個別走行距離ＤＢ１５７には、電気自動車５が走行した時の燃料１ユニットあたりに走行した距離を日時と共に保存され、電気自動車５ごとにデータを有している。
【００８７】
図２０は、充電スタンドの影響時間などの情報を保存す充電スタンド状況ＤＢ１５８のデータ構成例であり、各々の充電スタンドに付与された充電スタンドＩＤごとにその通知を行う時点での営業時間、給電可能な蓄電容量、営業中か否か、在庫している在庫蓄電池の種類と個数などを保存している。
【００８８】
第２の実施の形態における充電スタンド情報提供システム１は以上のように構成され、以下にその動作をフローチャートなどを用いて説明する。
【００８９】
［７．充電スタンドの営業状況などの取得］
図２１は、充電スタンド３の営業状況などを取得する「状況取得ルーチン」の動作の処理手順を示すフローチャートである。本動作は状況取得手段３７が行う動作であり、以下図２１を用いて処理を説明する。本「状況取得ルーチン」は定期的もしくは要求があった時に起動され、起動された時点での、営業時間、蓄電池の在庫の種類と在庫数、給電可能な蓄電容量、営業中であるか否かの営業中状態を図示していない充電スタンド３の記憶部などより取得する（Ｓ２１１）。
【００９０】
次に取得した上記情報を充電スタンド情報提供サーバ２に通知するために「状況通知ルーチン」を起動して（Ｓ２１２）処理を終了する。
【００９１】
［８．充電スタンドの状況の通知］
図２２は、充電スタンドの状況を充電スタンド情報提供サーバ２に通知する「状況通知ルーチン」の動作の処理手順を示すフローチャートである。本動作は、状況通知手段３８が行う動作であり、以下図２２を用いて処理を説明する。「状況取得ルーチン」にて取得した充電スタンドの営業時間などの状況をパラメータとして取得し、図示しない送信用の送信バッファに積み上げる（Ｓ２２１）。次に使用する通信プロトコルに合わせて通知する宛先を充電スタンド情報提供サーバ２と設定し、送信バッファを送信する（Ｓ２２２）。上記示した手順にて充電スタンドの営業時間などの情報を取得して充電スタンド情報提供サーバ２に通知を行うことができる。
【００９２】
［９．蓄電池の残量判定］
図２３は、蓄電池が経年変化などにより使用可能でなくなる時期を判定する「蓄電残量判定ルーチン」の動作の処理手順を説明するフローチャートである。本動作は蓄電残量判定手段１３９が行う動作であり、以下図２３を用いて処理を説明する。個別走行距離ＤＢ１５７を参照して燃料１ユニット当りの走行可能距離を取得する（Ｓ２３１）。次に取得した１ユニット当りの走行可能距離と予め定めておいた値とを比較する（Ｓ２３２）。取得した走行可能距離が予め定めた値以下の場合は、対応する電気自動車に閾値に達したことを通知して（Ｓ２３３）処理を終了する。予め定めた閾値より大きければ何もせずに処理を終了する。上記の手順で蓄電池が交換を要する程度の状態になったかどうか判定することができる。
【００９３】
［１０．走行継続可能かどうかの判定］
図２４は、電気自動車が継続して走行可能かどうかを給電に利用可能な充電スタンドが走行可能な距離内に存在するかどうかを判定することで行う「走行可能判定ルーチン」の動作の処理手順を示すフローチャートである。本動作は走行可能判定手段１４０が行う動作であり、以下図２４を用いてその処理を説明する。
【００９４】
まず、電気自動車５から定期的もしくは要求があった時に電気自動車５のＩＤ、位置情報、燃料の残容量が充電スタンド情報提供サーバ２に通知される（Ｓ２４１ｂ）。情報を受信（Ｓ２４１ａ）した充電スタンド情報提供サーバ２は、受信した時の時刻情報をサーバ内の図示しないリアルタイムクロックなどにより取得し（Ｓ２４２ａ）、走行可能距離を算出するために「走行距離算出ルーチン」を起動する（Ｓ２４３ａ）。「走行距離算出ルーチン」の出力より、走行可能な距離内に存在する充電スタンド３の情報を抽出するために「充電スタンド候補抽出ルーチン」を起動する（Ｓ２４４ａ）。
【００９５】
次に、走行可能距離内に存在するが電気自動車が給電できなかったり、営業中で無かったりする充電スタンド３の情報を除くために「充電スタンド利用可否判定ルーチン」を起動する（Ｓ２４５ａ）。「充電スタンド利用可否ルーチン」の出力より、電気自動車５が利用可能な充電スタンドが存在するかどうかを判定し（Ｓ２４６ａ）、存在する場合は何もしないで処理を終了し、存在しない場合は、電気自動車に警告するために警告を通知する（Ｓ４７ａ）。電気自動車５は警告を受信し、画面に表示するなどの運転者に知らせる動作を行う（Ｓ２４２ｂ）。
【００９６】
本実施の形態では走行可能距離内に利用可能な充電スタンドが無くなった場合は警告を通知しているが、例えば走行可能距離内に利用可能な充電スタンドが存在するが、走行速度と走行方向から予め定めた時間後に走行可能距離内に利用可能な充電スタンド３がなくなってしまう場合は警告を行うという動作を行っても良い。
【００９７】
［１１．充電スタンドの状況の保存］
図２５は、充電スタンド３から定期的にもしくは要求があった時に通知される営業中などの情報を受信して充電スタンド状況ＤＢ１５８に保存する「充電スタンド状況保存ルーチン」の動作の処理手順を示すフローチャートである。本動作は充電スタンド状況保存手段１４１が行う動作であり、以下図２５を用いてその処理を説明する。
【００９８】
充電スタンド３は定期的もしくは要求があった時に営業時間帯、在庫している蓄電池の種類とその個数、給電可能な蓄電容量、営業中か否かなどの情報を充電スタンド情報提供サーバ２に通知する（Ｓ２５１ｂ）。情報を受信した（Ｓ２５１ａ）充電スタンド情報提供サーバ２は、受信した充電スタンド３に対応する充電スタンド状況ＤＢ１５８にアクセスし（Ｓ２５２ａ）、取得した充電スタンド３の状況を対応するエリアに保存し（Ｓ２５３ａ）、保存したことを充電スタンド３に通知する（Ｓ２５４ａ）。情報を受信した充電スタンド３は保存されたことを画面に表示などする（Ｓ２５２ｂ）。上記のような手順で充電スタンド３の営業状況などを定期的もしくは取得要求を行うことで知ることができる。
【００９９】
［１２．充電スタンドの利用の可否判定］
図２６は、走行可能距離内に存在するが、対象の電気自動車にとっては利用可能でない充電スタンド３を除くための「充電スタンド利用可否判定ルーチン」の動作の処理手順のフローチャートである。本動作は、充電スタンド利用可否判定手段１４２が行う動作であり、以下、図２６を用いて処理を説明する。
【０１００】
まず、充電スタンド状況ＤＢ１５８をアクセスする（Ｓ２６１）。対象の充電スタンド３が営業中かどうかを「営業時間帯」および「営業中か否か」より判定する（Ｓ２６２）。営業中で無い場合は利用不可能とし（Ｓ２６６）、ステップＳ２６７へ進む。営業中である場合は次に、蓄電池が必要かどうかを判定し（Ｓ２６３）、蓄電池が必要でない場合は、ステップＳ２６５に進む。蓄電池が必要である場合は次に、電気自動車５と合致する蓄電池の在庫が存在するかどうかを判定し（Ｓ２６４）、存在しない場合は利用不可能とし、ステップＳ２６７へ進む。
【０１０１】
存在する場合または蓄電池が必要でない場合は利用可能とし（Ｓ２６５）、次に対象の充電スタンド３の全ての処理が終了したかを判定し（Ｓ２６７）、終了してない場合は次の充電スタンド３を指定して（Ｓ２６８）、ステップＳ２６２へ戻り、対象である全ての充電スタンド３の処理が終了するまで上記処理を繰り返す。対象の全ての処理が終了した場合は（Ｓ２６７のｙｅｓのルート）、抽出した利用可能な充電スタンド３の情報を出力（Ｓ２６９）して処理を終了する。以上の処理手順で走行可能な距離内に存在する充電スタンド３においても対象となる電気自動車５にて利用可能でない充電スタンド３の情報を除いて利用可能な充電スタンド３のみの情報を分別して出力または通知することができる。
本発明による第２の実施の形態は以上のように構成され動作する。
【０１０２】
本実施の形態によれば、充電スタンド情報提供システム１は、走行可能距離内に存在する充電スタンド３の中から対象の電気自動車５が利用可能な充電スタンド３の情報を通知することができるので、電気自動車５を安心して利用することができる。
【０１０３】
なお、詳細な説明のなかで「定期的もしくは要求があった時」の説明において、「要求があった時」の説明を行っていないが、要求があった時とは、電気自動車の運転者から、システムの管理者から、システムに組み込まれている仕様から行われたりするものである。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係わる充電スタンド情報提供システムの機能ブロック図である。
【図２】図１の利用者ＤＢのデータ構成例である。
【図３】図１の電気自動車ＤＢのデータ構成例である。
【図４】図１の位置燃料情報ＤＢのデータ構成例である。
【図５】図１の平均走行距離ＤＢのデータ構成例である。
【図６】図１の平均走行距離ＤＢのデータ構成例である。
【図７】図１の平均走行距離ＤＢのデータ構成例である。
【図８】図１の充電スタンド情報ＤＢのデータ構成例である。
【図９】図１の価格情報ＤＢのデータ構成例である。
【図１０】図１の情報登録手段が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】図１の環境情報取得手段が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】図１の環境情報通知手段が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】図１の位置燃料情報取得手段が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】図１の走行距離算出手段が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図１５】図１の充電スタンド候補抽出手段が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図１６】図１の充電スタンド情報提供手段が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図１７】図１の充電スタンド並べ替え手段が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の第２の実施の形態における充電スタンド情報提供システムの機能ブロック図である。
【図１９】図１８の個別走行距離ＤＢのデータ構成例である。
【図２０】図１８の充電スタンド状況ＤＢのデータ構成例である。
【図２１】図１８の状況取得手段が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図２２】図１８の状況通知手段が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図２３】図１８の蓄電池残量判定手段が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図２４】図１８の走行可能判定手段が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図２５】図１８の充電スタンド状況保存手段が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図２６】図１８の充電スタンド利用可否判定手段が行う動作の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０５】
１  充電スタンド情報提供システム
３  充電スタンド
４  通信ネットワーク
５  電気自動車
１２、３２、５２  送受信部
１３、３３、５３  中央演算処理部
１４、３４、５４  記憶部
１５、３５、５５  入力部
１６、３６、５６  表示部
３７  状況取得手段
３８  状況通知手段
５７  環境情報取得手段
５８  環境情報通知手段
１３１  送受信処理手段
１３２  入出力処理手段
１３３  情報登録手段
１３４  位置燃料情報取得手段
１３５  走行距離算出手段
１３６  充電スタンド候補抽出手段
１３７  充電スタンド情報提供手段
１３８  充電スタンド並べ替え手段
１３９  蓄電池残量判定手段
１４０  走行可能判定手段
１４１  充電スタンド状況保存手段
１４２  充電スタンド利用可否判定手段
１５１  利用者（データベース）ＤＢ
１５２  電気自動車（データベース）ＤＢ
１５３  位置燃料情報（データベース）ＤＢ
１５４  平均走行距離（データベース）ＤＢ
１５５  充電スタンド情報（データベース）ＤＢ
１５６  充電燃料価格情報（データベース）ＤＢ
１５７  個別走行距離（データベース）ＤＢ
１５８  充電スタンド状況（データベース）ＤＢ
【図１】
2007148590.tif 000003
【図２】
2007148590.tif 000004
【図３】
2007148590.tif 000005
【図４】
2007148590.tif 000006
【図５】
2007148590.tif 000007
【図６】
2007148590.tif 000008
【図７】
2007148590.tif 000009
【図８】
2007148590.tif 000010
【図９】
2007148590.tif 000011
【図１０】
2007148590.tif 000012
【図１１】
2007148590.tif 000013
【図１２】
2007148590.tif 000014
【図１３】
2007148590.tif 000015
【図１４】
2007148590.tif 000016
【図１５】
2007148590.tif 000017
【図１６】
2007148590.tif 000018
【図１７】
2007148590.tif 000019
【図１８】
2007148590.tif 000020
【図１９】
2007148590.tif 000021
【図２０】
2007148590.tif 000022
【図２１】
2007148590.tif 000023
【図２２】
2007148590.tif 000024
【図２３】
2007148590.tif 000025
【図２４】
2007148590.tif 000026
【図２５】
2007148590.tif 000027
【図２６】
2007148590.tif 000028