(57)【要約】【目的】収容する無線端末の各々に通話セッションが同時に確立された場合においても音声品質の劣化を招くことのないＩＰ電話システムを提供する。【構成】複数の無線端末を収容する少なくとも１つの無線端末収容装置と、該無線端末を発呼元または着呼先とする通話呼要求に応じて該無線端末収容装置を介した通話呼を確立する呼制御装置とを含むＩＰ電話システムであり、該無線端末収容装置の各々は、自身を介して同時に確立されている通話呼の総数を監視し、該総数が所定数に達している場合に、新規通話呼制限情報を生成し、これを該呼制御装置に伝達する。該呼制御装置は、該新規通話呼制限情報を伝達した無線端末収容装置を介した新たな新規通話呼要求があった場合に、これに対応する通話呼の確立を拒否する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線端末を収容する少なくとも１つの無線端末収容装置と、前記無線端末を発呼元または着呼先とする通話セッション要求に応じて前記無線端末収容装置を介した通話セッションを確立する呼制御装置とを含むＩＰ電話システムであって、
前記無線端末収容装置を介して確立されている通話セッションの総数を監視し、前記総数が所定数に達している場合に、前記無線端末収容装置毎に規制表示信号を生成する規制表示信号生成手段を含み、
前記呼制御装置は、前記規制表示信号を取り込む規制表示信号取込手段と、
前記規制表示信号に対応する無線端末収容装置を介すべき新たな通話セッション要求が発生した場合に、前記新たな通話セッション要求に対応する通話セッションの確立を拒否する通話セッション拒否手段と、
を含むことを特徴とするＩＰ電話システム。
【請求項２】
前記規制表示信号取込手段は、前記規制表示信号を、前記無線端末収容装置からの発呼メッセージまたは発呼応答メッセージと共に、または前記メッセージの一部として取り込むことを特徴とする請求項１記載のＩＰ電話システム。
【請求項３】
前記通話セッション拒否手段は、前記新たな通話セッション要求が緊急呼を要求するものであるか否かを判別し、緊急呼を要求するものと判別した場合には、これに対応する通話セッションの確立を拒否しないことを特徴とする請求項１記載のＩＰ電話システム。
【請求項４】
前記呼制御装置は、前記通話セッション拒否手段に代えて、前記新たな通話セッション要求が発生した場合に、前記新たな通話セッション要求の着呼先とは異なる他の転送先を着呼先とする通話セッションを確立する転送手段を含むことを特徴とする請求項１記載のＩＰ電話システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の無線端末を収容するアクセスポイント装置あるいは無線ＬＡＮコントローラの如き無線端末収容装置と、該無線端末に呼制御サービスを提供する呼制御装置とを含むＩＰ電話システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、企業内におけるＩＰ電話システムは、ＶｏＩＰ（Voice over IP）方式を用いた音声ネットワークにより構築されるケースが増えている。かかるケースの１つでは、電話端末として無線ＬＡＮ端末が用いられると共に、該無線ＬＡＮ端末と呼制御装置とを結ぶためのアクセスポイント装置あるいは無線ＬＡＮコントローラ等の無線端末収容装置が用いられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、かかるケースでは、該無線ＬＡＮ端末に至る無線ＬＡＮ区間の伝送帯域は一般に有線ＬＡＮにくらべ小さいことや収容する端末数が一定しないことから、該区間で同時に複数の通話呼が設定（通話セッションの確立）された場合にその伝送帯域を超えてしまう現象が発生する。この場合、音声パケット欠損やパケット遅延が生じることで、電話通話における音声品質が著しく劣化してしまうという問題がある。
【０００４】
本発明の目的は、収容する無線端末の各々に通話セッションが同時に確立された場合においても音声品質の劣化を招くことのないＩＰ電話システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によるＩＰ電話システムは、複数の無線端末を収容する少なくとも１つの無線端末収容装置と、前記無線端末を発呼元または着呼先とする通話セッション要求に応じて前記無線端末収容装置を介した通話セッションを確立する呼制御装置とを含むＩＰ電話システムであり、前記無線端末収容装置を介して確立されている通話セッションの総数を監視し、前記総数が所定数に達している場合に、前記無線端末収容装置毎に規制表示信号を生成する規制表示信号生成手段を含み、前記呼制御装置は、前記規制表示信号を取り込む規制表示信号取込手段と、前記規制表示信号に対応する無線端末収容装置を介すべき新たな通話セッション要求が発生した場合に、前記新たな通話セッション要求に対応する通話セッションの確立を拒否する通話セッション拒否手段とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によるＩＰ電話システムによれば、アクセスポイント装置や無線ＬＡＮコントローラの如き無線端末収容装置を含むＩＰ電話システムにおいて、同時に確立されている通話呼の総数を監視し、該総数が所定数に達している場合に規制表示信号を生成し、呼制御装置は、かかる規制表示信号に基づいて新たな通話セッションの確立を制限する構成が与えられる。これにより、収容する無線端末の各々に通話セッションが同時に確立された場合においても音声品質の劣化を招くことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の実施例について添付の図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の複数の実施例を示し、本発明によるＩＰ電話システムの構成を示している。ここで、ＩＰ電話システム１００は、データセンタ２００と拠点３００とがワイドエリアネットワーク（以下、ＷＡＮと称する）５０を介して接続されている。本実施例では、１つのデータセンタ２００と１つの拠点３００が示されているが、本発明はかかる数に限定されず、同様の複数のデータセンタ及び複数の拠点を含み得る。
【０００８】
データセンタ２００は、ルータ６０と、呼制御サーバ７０と、少なくとも１つの有線端末８０とを含み、これらがローカルエリアネットワーク（以下、ＬＡＮと称する）２０１を介して相互に接続されている。ルータ６０は、ＷＡＮ５０とＬＡＮ２０１との間のゲートウェイ機能を奏する装置である。有線端末８０はＩＰ電話機能を備える通常の端末である。呼制御サーバ７０は、ＬＡＮ２０１及びＷＡＮ５０を介してＩＰ電話システム１００に含まれる全ての端末に対して呼制御サービスを提供するサーバであり、ＩＰ電話の発呼及び着呼や転送を行う機能を備える。
【０００９】
拠点３００は、ルータ４０と、複数のアクセスポイント装置（ＡＰ）２０ａ及び２０ｂと、無線ＬＡＮコントローラ３０と、ボイスメール端末９０と、複数の無線ＬＡＮ端末１１〜１Ｎ（Ｎは正数）とを含み、これらがＬＡＮ３０１を介して相互に接続されている。ルータ４０は、ＷＡＮ５０とＬＡＮ３０１との間のゲートウェイ機能を奏する装置である。ボイスメール端末９０は、外部からの通話要求の転送先として音声通話に代えてボイスメールを受信し、これを再生する機能を備える端末である。
【００１０】
複数のアクセスポイント装置２０ａ及び２０ｂの各々は、無線ＬＡＮ端末１１〜１Ｎとの間で無線通信を可能とする装置である。アクセスポイント装置２０ａ及び２０ｂの各々において同時に通話可能な無線ＬＡＮ端末１１〜１Ｎのは、無線伝送帯域幅の制約から限定される。
【００１１】
無線ＬＡＮ端末１１〜１Ｎは、複数のアクセスポイント装置２０ａまたは２０ｂを介した無線ＬＡＮ通信機能を備えると共に、ＩＰ電話機能を備える通常の無線端末である。無線ＬＡＮ端末１１〜１Ｎの各々は、その移動に応じて、アクセスポイント装置２０ａまたは２０ｂの何れか１つにその無線通信エリアに入ることで帰属する。かかる機能により、無線ＬＡＮ端末１１〜１Ｎの各々は、拠点内の端末同士または拠点外の有線端末８０との間でＩＰ電話をなすことができる。
【００１２】
無線ＬＡＮコントローラ３０は、無線ＬＡＮ環境を管理及び制御するコントローラであり、複数のアクセスポイント装置２０ａ及び２０ｂとの間で独自のプロトコルにより制御信号を交換することにより、無線ＬＡＮ端末１１〜１Ｎの各々に対して使用帯域幅制御やハンドオーバ機能を提供する機能を備える。無線ＬＡＮコントローラ３０は、また、複数のアクセスポイント装置２０ａまたは２０ｂを介して無線ＬＡＮ端末１１〜１Ｎの何れか１つまたは複数により形成される通話呼の総数を監視し、この総数がアクセスポイント装置毎に予め定めた所定数を超えている場合に、当該アクセスポイント装置に帰属する無線ＬＡＮ端末に対して同時通話制限を設定する機能を備える。
【００１３】
図２は、本発明の第１の実施例におけるＩＰ電話システムの処理手順を示している。本実施例では、無線ＬＡＮ端末１１が、拠点外の有線端末に向けて発呼すなわち通話要求をなすものとする。
【００１４】
先ず、無線ＬＡＮ端末１１は、通話要求のためのINVITEメッセージを無線ＬＡＮコントローラ３０に向けて送信する（ステップＳ１０１）。INVITEメッセージを受信した無線ＬＡＮコントローラ３０は、同時通話制限が有るか否かを判定する（ステップＳ１０２）。この同時通話制限は、無線ＬＡＮ端末１１が帰属するアクセスポイント装置において現在時点で通話呼が所定制限を超えている場合に無線ＬＡＮコントローラ３０により設定されている。
【００１５】
同時通話制限が有る場合、無線ＬＡＮコントローラ３０は、同時通話制限の規制表示（規制表示信号とも称する）を含むINVITEメッセージを、呼制御サーバ７０に送信する（ステップＳ１０３）。規制表示を含むINVITEメッセージは、例えば、図７に示されるフォーマットの如くＳＩＰメッセージの拡張ヘッダに「X-CallAdmissionStatus: restricted」の表示を含んでいる。尚、規制表示の情報は、INVITEメッセージの如き発信メッセージに付加されて、その一部として送信されても良いし、発信メッセージとは別のメッセージにより送信されても良い。
【００１６】
呼制御サーバ７０はINVITEメッセージを受信し、これに規制表示が有るか否かを判定し、もし無い場合には通常の着呼処理（図示せず）に移行する（ステップＳ１０４）。一方、規制表示が有る場合には。呼制御サーバ７０は、通話要求に対して拒否する旨の486 Busyメッセージを無線ＬＡＮコントローラ３０に向けて送信する（ステップＳ１０５）。無線ＬＡＮコントローラ３０は、この486 Busyメッセージをそのまま無線ＬＡＮ端末１１に向けて転送する（ステップＳ１０６）。
【００１７】
無線ＬＡＮ端末１１は、該486 Busyメッセージの受信に応じて、通話要求が拒否されたことを認識し、かかる拒否を確認するACKメッセージを無線ＬＡＮコントローラ３０に向けて送信する（ステップＳ１０７）。無線ＬＡＮコントローラ３０は、さらに、該486 Busyメッセージをそのまま呼制御サーバ７０に向けて転送する（ステップＳ１０８）。以上の処理により、呼制御サーバ７０は、転送されたACKメッセージにより、当該通話要求を拒否する制限処理が完了したことを認識する。
【００１８】
以上の第１の実施例において、本発明によるＩＰ電話システムを適用することにより、無線ＬＡＮ端末１１から同時通話制限を超える新たな通話要求があった場合、かかる通話要求は呼制御サーバにより着呼拒否され切断処理がなされる。これにより、同時に複数の呼が設定された場合においても音声品質劣化を招くことが無い。
【００１９】
尚、本実施例では、呼制御プロトコルとしてＳＩＰプロトコルを前提とし、同時通話制限の規制表示をＳＩＰプロトコルに基づくメッセージに付加する構成が示されたが、呼制御プロトコルとして他の適切なＩＰ電話プロトコルを用いた場合にも、INVITEメッセージに相当する適切なメッセージに同時通話制限の規制表示を付加することで同様の作用を得ることができる。
【００２０】
図３は、本発明の第２の実施例におけるＩＰ電話システムにおいて実行される処理手順を示している。本実施例では、無線ＬＡＮ端末１１が、拠点外の有線端末を緊急連絡先として、該有線端末に緊急呼の通話要求をなすものとする。
【００２１】
先ず、無線ＬＡＮ端末１１は、通話要求のためのINVITEメッセージを無線ＬＡＮコントローラ３０に向けて送信する（ステップＳ２０１）。INVITEメッセージを受信した無線ＬＡＮコントローラ３０は、同時通話制限が有るか否かを判定する（ステップＳ２０２）。      
【００２２】
同時通話制限が有る場合、無線ＬＡＮコントローラ３０は、同時通話制限の規制表示を含むINVITEメッセージを、呼制御サーバ７０に送信する（ステップＳ２０３）。規制表示を含むINVITEメッセージは、例えば、図７に示されるフォーマットの如くＳＩＰメッセージの拡張ヘッダに「X-CallAdmissionStatus: restricted」の表示を含んでいる。
【００２３】
呼制御サーバ７０はINVITEメッセージを受信し、これに規制表示が有るか否かを判定し、もし無い場合には通常の着呼処理（図示せず）に移行する（ステップＳ２０４）。一方、規制表示が有る場合には。呼制御サーバ７０は、さらに、当該通話要求が緊急呼であるか否かの判定を行う（ステップＳ２０７）。緊急呼とは、着信先番号を１１０番あるいは１１９番等の如き予め優先度の高い呼として呼制御サーバ７０に登録された番号である。ここで、もし緊急呼ではない場合は、第１の実施例で示されたように、通話要求に対して拒否する旨の486 Busyメッセージを無線ＬＡＮコントローラ３０に向けて送信する（図示せず）。並行して、呼制御サーバ７０は、通話要求が受付中である旨を通知する100 Trying メッセージを無線ＬＡＮ端末３０に向けて送信し（ステップＳ２０５）、さらにこれを、無線ＬＡＮ端末３０が無線ＬＡＮ端末１１に向けて送信する（ステップＳ２０６）。
【００２４】
一方、緊急呼である場合には、呼制御サーバ７０は、当該通話要求のためのINVITEメッセージを有線端末８０に向けて送信する（ステップＳ２０８）。該INVITEメッセージを受信した有線端末８０は、通話要求の受付中を通知する100 Trying メッセージを呼制御サーバ７０に向けて送信し（ステップＳ２０９）、さらに鳴動等の呼び出し動作による呼び出し中の旨を通知する180 Ringingメッセージを呼制御サーバ７０に向けて送信する（ステップＳ２１０）。
【００２５】
呼制御サーバ７０は、該180 Ringingメッセージを無線ＬＡＮコントローラ３０に向けて転送し（ステップＳ２１１）、無線ＬＡＮコントローラ３０は、さらにこれを無線ＬＡＮ端末１１に転送する（ステップＳ２１２）。以上の処理により、無線ＬＡＮ端末１１は、当該緊急呼の通話要求が受け付けられて、呼び出し中であることを認識する。
【００２６】
以上の第２の実施例において、本発明によるＩＰ電話システムを適用することにより、無線ＬＡＮ端末１１から同時通話制限を超える新たな通話要求があった場合、かかる通話要求は呼制御サーバ７０により基本的に着呼拒否されるが、例えば１１０番や１１９番等の緊急呼の通話要求は例外的に着呼拒否されない。これにより、緊急呼の優先度確保と音声品質確保との調和が図られる。
【００２７】
図４は、本発明の第３の実施例におけるＩＰ電話システムにおいて実行される処理手順を示している。本実施例では、データセンタの有線端末８０が拠点内の無線ＬＡＮ端末１１に向けて発呼すなわち通話要求をなすものとする。
【００２８】
先ず、有線端末８０は、通話要求のためのINVITEメッセージを呼制御サーバ７０に向けて送信する（ステップＳ３０１）。INVITEメッセージを受信した呼制御サーバ３０は、呼受付中である旨を通知する100 Tryingメッセージを有線端末８０に向けて応答する（ステップＳ３０２）。次いで、呼制御サーバ３０は、該INVITEメッセージを無線ＬＡＮコントローラ３０に向けて送信する（ステップＳ３０３）。INVITEメッセージを受信した無線ＬＡＮコントローラ３０は、同時通話制限が有るか否かを判定する（ステップＳ３０４）。この同時通話制限は、無線ＬＡＮ端末１１が帰属するアクセスポイント装置において現在時点で通話呼が所定制限を超えている場合に無線ＬＡＮコントローラ３０により設定されている。
【００２９】
同時通話制限が有る場合、無線ＬＡＮコントローラ３０は、同時通話制限の規制表示を含む486 Busyメッセージを、呼制御サーバ７０に送信する（ステップＳ３０５）。規制表示を含む486 Busyメッセージは、その拡張ヘッダに「X-CallAdmissionStatus: restricted」の表示を含んでいる。
【００３０】
呼制御サーバ７０はこの486 Busyメッセージを受信しこれに基づいて、有線端末８０からの通話要求に対して拒否する旨の486 Busyメッセージを有線端末８０に向けて送信する（ステップＳ３０６）。並行して、呼制御サーバ７０は、無線ＬＡＮ端末１１からの486 Busyメッセージを確認するために、ACKメッセージを返答する（ステップＳ３０７）。
【００３１】
有線端末８０は、呼制御サーバ３０からの486 Busyメッセージの受信に応じて、通話要求が拒否されたことを認識し、かかる拒否を確認するACKメッセージを呼制御サーバ７０に向けて送信する（ステップＳ３０８）。以上の処理により、呼制御サーバ７０は、有線端末７０からのACKメッセージにより、当該通話要求を拒否する制限処理が完了したことを認識する。
【００３２】
以上の第３の実施例において、本発明によるＩＰ電話システムを適用することにより、有線端末８０が拠点内の無線ＬＡＮ端末１１に向けて発呼すなわち通話要求をした場合にも、着呼側の無線ＬＡＮ端末１１が帰属するアクセスポイント装置において同時通話制限があれば、かかる通話要求は呼制御サーバにより着呼拒否され切断処理がなされる。これにより音声品質劣化を招くことがない。
【００３３】
図５は、本発明の第４の実施例におけるＩＰ電話システムにおいて実行される処理手順を示している。本実施例では、データセンタの有線端末８０が拠点内の無線ＬＡＮ端末１１に向けて発呼すなわち通話要求をなすものとする。
【００３４】
先ず、有線端末８０は、通話要求のためのINVITEメッセージを呼制御サーバ７０に向けて送信する（ステップＳ４０１）。有線端末８０からのINVITEメッセージを契機とし、無線ＬＡＮコントローラ３０が同時通話制限の規制表示を含む486 Busyメッセージを呼制御サーバ７０に送信するに至る手順は、第３の実施例と同様であることから説明を省略する（ステップＳ４０２〜Ｓ４０５）。
【００３５】
次に、呼制御サーバ７０はこの486 Busyメッセージを受信し、これに規制表示が有るか否かを判定する（ステップＳ４０６）。もし無い場合には第３実施例と同様の着呼拒否（図示せず）に移行するが、規制表示が有る場合には、呼制御サーバ７０は、無線ＬＡＮ端末１１とは別端末であるボイスメール端末９０への転送を試み、改めてINVITEメッセージをボイスメール端末９０に送信する（ステップＳ４０７）。
【００３６】
ボイスメール端末９０は、該INVITEメッセージに応じた必要な応答処理の後に、有線端末８０との呼接続を確立することができる。ボイスメール端末９０は、有線端末８０からの音声信号を音声データに変換しボイスメールとして保存する。該ボイスメールは、後に無線ＬＡＮ端末１１の利用者等による再生に供される。
【００３７】
以上の第４の実施例において、本発明によるＩＰ電話システムを適用することにより、同時通話制限が設定されていた場合にも、ボイスメール端末への転送サービスの如き他の代替サービスと連動させることができる。
【００３８】
以上の複数の実施例から明らかなように、本発明によるＩＰ電話システムを用いることにより、音声品質確保のために通話呼を制限す呼受付制御すなわちＣＡＣ（Call Admission Control）が実現される。本発明の構成によれば、無線ＬＡＮコントローラは、同時通話制限を超える通話呼の発生を監視し、もし超えた場合には制限表示を呼制御サーバに単に通知するだけで良い。これにより、無線ＬＡＮコントローラは呼制御サーバの代わりに呼切断処理などを行う必要がなく、呼制御サーバの機能を一部を実装する必要がない。そのため、無線ＬＡＮコントローラの処理プログラム及びその実装が簡素化される。また、無線ＬＡＮコントローラが独自に呼制御を実行しまうことがないため、ボイスメール端末に転送する等の他のサービスとの連携を妨げてしまうことがない。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上の複数の実施例において、無線ＬＡＮコントスーラが呼制御サーバと協働することにより、本発明によるＩＰ電話システムを実施しているが、無線ＬＡＮ端末を収容するアクセスポイント装置が呼制御サーバと協働することにより、本発明によるＩＰ電話システムを実施しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の複数の実施例を示し、本発明によるＩＰ電話システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施例におけるＩＰ電話システムにおいて実行される処理手順を示すシーケンス図である。
【図３】本発明の第２の実施例におけるＩＰ電話システムにおいて実行される処理手順を示すシーケンス図である。
【図４】本発明の第３の実施例におけるＩＰ電話システムにおいて実行される処理手順を示すシーケンス図である。
【図５】本発明の第４の実施例におけるＩＰ電話システムにおいて実行される処理手順を示すシーケンス図である。
【図６】INVITEメッセージを用いた規制表示の通知例を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１１〜１Ｎ  無線ＬＡＮ端末
２０ａ、２０ｂ  アクセスポイント装置
３０  無線ＬＡＮ端末コントローラ
４０、６０  ルータ
５０  ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）
７０  呼制御サーバ
８０  有線端末
９０  ボイスメール端末
１００  ＩＰ電話システム
２００  データセンタ
２０１、３０１  ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）
３００  拠点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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