(57)【要約】【課題】            膝の伸展と屈曲を繰り返した場合でも、ずれることなくフィットした状態を保持することができるサポーターを提供することを目的とする。【解決手段】        主構成部分がストレッチ素材で形成される膝用サポーターであって、膝蓋骨領域を含むサポーター前面上部部材、サポーター前面下部部材及びサポーター後面部部材を含む各部材でサポーター本体が構成され、前記サポーター前面上部部材の縦方向の伸長率をＡ１、横方向の伸長率をＢ１とし、サポーター後面部部材の縦方向の伸長率をＡ２、横方向の伸長率をＢ２とした場合、Ａ１＞Ｂ１であり、かつＡ２＜Ｂ２であることを特徴とする膝用サポーターである。【選択図】          図１
2007009362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主構成部分がストレッチ素材で形成される膝用サポーターであって、サポーター前面上部部材、サポーター前面下部部材及びサポーター後面部部材を含む部材でサポーター本体が構成され、前記サポーター前面上部部材は膝蓋骨領域を含み、前記サポーター前面上部部材の縦方向の伸長率をＡ１、横方向の伸長率をＢ１とし、サポーター後面部部材の縦方向の伸長率をＡ２、横方向の伸長率をＢ２とした場合、Ａ１＞Ｂ１であり、かつＡ２＜Ｂ２であることを特徴とする膝用サポーター。
【請求項２】
前記サポーター前面上部部材とサポーター後面部部材との間にサポーター側面部部材を設け、前記サポーター側面部部材の縦方向の伸長率をＡ３、横方向の伸長率をＢ３とした場合、Ａ３＝Ｂ３であることを特徴とする請求項１に記載の膝用サポーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は運動時等に装着する膝用サポーターに関するものであり、詳しくはサポーター本体を構成する各部材の縦方向の伸長率と横方向の伸長率とを調整することで、フィット性を高めた膝用サポーターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、様々な目的（安全性の確保、故障後のリハビリ、関節の動きの制御や固定、筋肉の保温等）で各種サポーターが使用されており、例えば膝用サポーターや肘用サポーターは着用する部位に合わせた円筒形となっている。また、これらのサポーターはサポーター本体の緊締力のみで締め付けるものと、緊締力を補助するための締め付け用のベルト部材を周方向に設けたものがあり、前記のサポーター本体の緊締力のみで締め付けるサポーターの場合、フィット性を高めるために各種の工夫がなされている。例えば特許文献１では、伸展状態の関節屈曲部外面に対応した形状を呈する関節屈曲部外面被覆用伸縮性生地部片と、屈曲状態の関節屈曲部内面に対応した形状を呈する関節屈曲部内面被覆用伸縮性生地部片との接合筒状体から成ることを特徴とする関節用サポーターが開示されている。
【特許文献１】特開平９−２７６３２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記特許文献１のサポーターでは、関節を曲げた状態では優れたフィット性を実現するが屈曲と伸展を繰り返した場合に、サポーターがずれるという不具合を生じる。そこで本発明は、サポーター本体を構成する各部材の縦方向の伸長率と横方向の伸長率に変化を与えることで、前記の課題を解決した膝用サポーターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の膝用サポーターは、主構成部分がストレッチ素材で形成される膝用サポーターであって、サポーター前面上部部材、サポーター前面下部部材及びサポーター後面部部材を含む部材でサポーター本体が構成され、前記サポーター前面上部部材は膝蓋骨領域を含み、前記サポーター前面上部部材の縦方向の伸長率をＡ１、横方向の伸長率をＢ１とし、サポーター後面部部材の縦方向の伸長率をＡ２、横方向の伸長率をＢ２とした場合、Ａ１＞Ｂ１であり、かつＡ２＜Ｂ２であることを特徴とする膝用サポーターである。
また、前記サポーター前面上部部材とサポーター後面部部材との間にサポーター側面部部材を設け、前記サポーター側面部部材の縦方向の伸長率をＡ３、横方向の伸長率をＢ３とした場合、Ａ３＝Ｂ３であることを特徴とする膝用サポーターである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の膝用サポーターでは、膝蓋骨領域を含むサポーター前面上部部材の縦方向の伸長率を横方向の伸長率よりも大きくすることで、膝を屈曲した際の膝前面の皮膚の伸びにサポーター前面の伸長が追随し、サポーターがずれることなくフィットした状態を保持することができる。またサポーター後面部部材の横方向の伸長率を縦方向の伸長率よりも大きくすることで、膝を屈曲した際の膝裏上下部の皮膚の左右への伸びにサポーター後面の伸長が追随するので、サポーターがずれることなくフィットした状態を保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の膝用サポーターの実施の形態について説明する。膝関節を伸ばした状態から膝関節を９０度屈曲した場合の皮膚の伸長率を調査したところ、膝前面については、膝蓋骨頂点付近の皮膚は縦方向に１４５％伸長し、膝蓋骨頂点から垂直上方向に１０ｃｍの位置付近の皮膚は縦方向に１２０％伸長し、膝蓋骨頂点から垂直下方向に１０ｃｍの位置付近の皮膚は縦方向に１００％伸張することが分かった。また膝後面については、膝裏の中心部の皮膚は横方向に１００％伸長し、膝裏の中心部から垂直上方向に１０ｃｍの位置付近の皮膚は横方向に１０６％伸長し、膝裏の中心部から垂直下方向に１０ｃｍの位置付近の皮膚は横方向に１０４％伸長することが分かった。なお１００％の伸長とは全く伸長していない状態のことである。
本発明の膝用サポーターでは、前記の各箇所の皮膚の伸長に合わせて、サポーターを構成する各部材の伸長率を調整している。
【０００７】
本発明の膝用サポーターは、主構成部分がストレッチ素材で形成される。主構成部分とは少なくとも膝蓋骨部分を覆うサポーター前面と膝裏部分を覆うサポーター後面を構成する部分をいう。
【０００８】
本発明の膝用サポーターでは、サポーター本体はサポーター前面上部部材、サポーター前面下部部材及びサポーター後面部部材の各部材を含むように構成される。サポーター前面上部部材は膝蓋骨領域を含むように配置され、サポーター前面下部部材はサポーター前面上部部材の下側に配置される。サポーター後面部部材は膝裏及び膝裏の上下領域を覆うように配置される。前記の各部材は、一つのパーツで構成されてもよいし複数のパーツを組合わせて構成しても良い。
【０００９】
本発明の膝用サポーターは、サポーター前面上部部材の縦方向の伸長率をＡ１、横方向の伸長率をＢ１とした場合、Ａ１＞Ｂ１である。このように膝蓋骨領域を含むサポーター前面上部部材の縦方向の伸長率を大きくすることで、膝を屈曲した際の膝前面の皮膚の伸びにサポーター前面の伸長が追随するので、サポーターがずれることなくフィットした状態を保持することができる。
【００１０】
前記サポーター後面部部材の縦方向の伸長率をＡ２、横方向の伸長率をＢ２とした場合、Ａ２＜Ｂ２である。膝を屈曲した際には膝関節の上下に位置する筋肉が収縮し、太もも部分及びふくらはぎ部分が伸展状態よりも太くなるが、前記のようにサポーター後面部材の横方向の伸長率を大きくすることで、太もも部分及びふくらはぎ部分が太くなった場合にサポーター後面の伸長が追随するので、サポーターがずれることなくフィットした状態を保持することができる。
【００１１】
前記の各伸長率の値は、Ａ１＞Ｂ２であることが好ましい。膝を屈曲した場合に、サポーター前面上部部材で覆われる皮膚の縦方向の伸長が、サポーター後面部部材で覆われる皮膚の横方向の伸長よりも大きいからである。また、Ａ２とＢ１はほぼ同等であることが好ましい。
【００１２】
サポーター前面下部部材は、縦方向及び横方向の両方において、伸長率が小さいことが好ましい。サポーター前面下部部材の伸長率を小さくすることでサポーター全体の締め付け感を高めることができる。サポーター前面下部部材の縦方向及び／又は横方向の伸長率を大きくすると、サポーターを構成する部材の全てが縦方向又は横方向のどちらかに伸長しやすくなるので、膝を屈曲した際の締め付けが不充分となり、ずれやすくなる。サポーター前面下部部材の縦方向及び横方向の伸長率は、前記Ｂ１またはＡ２とほぼ同等であれば良い。
【００１３】
本発明の膝用サポーターでは、サポーター前面上部部材とサポーター後面部部材との間にサポーター側面部部材を設けることが好ましい。サポーター側面部部材の縦方向の伸長率をＡ３、横方向の伸長率をＢ３とした場合、Ａ３＝Ｂ３であり、Ａ３、Ｂ３の値はＡ２とＢ１の値よりも大きく、Ａ１とＢ２の値よりも小さいことが好ましい。
【００１４】
前記のＡ２及びＢ１とＡ１及びＢ２との中間的な伸長率を縦横両方向に有するサポーター側面部部材を設けることで、膝の屈曲と進展とを繰り返した際にサポーター前面上部部材（縦方向の伸長）とサポーター後面部部材（横方向の伸長）との境界部分に生じる方向性の異なる応力の集中を緩和し、動作の繰り返しによるサポーターのズレを防ぐことができる。
【００１５】
各部材の伸長率は、一定加重時の生地素材の伸長の大小で確認することができる。
【００１６】
本発明に用いるストレッチ素材は、各部材における縦横方向の伸長率の関係を満たしている素材であれば特に限定はされないが、好適なものとしては、クロロプレンラバー、圧縮ウレタン、ＥＶＡ、ラバー系材料等のストレッチ性を有する発泡体を、ストレッチ性を有する編物、織物等の生地で挟み込んだ多層構造物がある。また、ゴム、ウレタン等の弾性糸を含む繊維で構成したストレッチ性を有する編物や織物の生地素材のみで各部材を構成することも可能である。また、前記の素材以外でも縦横方向の伸長率の関係を満たしていれば、従来からのサポーターに使用されている素材を用いることもできる。
【００１７】
次に、各部材の縦横方向の伸長率に大小を持たせる方法としては、前記の多層構造物では、縦横に同程度伸長する発泡体を、縦横の伸長率に差がある生地で挟み込む方法がある。前記の生地は織り方、編み方、使用する繊維の種類（素材や太さなど）によって、縦横の伸長率を所望の大きさに調整する。また編物や織物の生地素材のみで構成する場合も、同様に生地素材の縦横の伸長率を所望の大きさになるように調整する。
【００１８】
本発明の膝用サポーターでは、前記の各部材を接着または縫着によって一体化する。縫着方法としては、環縫い、偏平縫い、千鳥縫い、フラットシーマ等の縫目を形成するミシンで縫着する方法があげられるが、縫目の種類は特にこれらに限定されるものではない。ただ、縫目もストレッチ性を有し、着用時に違和感を感じにくいものとすることが好ましい。
【００１９】
接着方法としては、一体化したい二種類の生地（部材）にのりしろを設け、熱によって融解し、冷却後生地に浸透して凝固するポリウレタン製の熱融解性のシームテープをのりしろの生地の間にはさみ、熱プレスすることで生地を接着できる熱圧着法があげられるが、縫着同様のりしろにストレッチ性をもたせ、着用時の違和感をなくすことが望ましい。
【００２０】
本発明の説明に用いる横方向とはサポーター本体の周方向、縦方向とはサポーター本体の周方向に直行する方向とする。
【００２１】
本発明の膝用サポーターと同様の構成で、サイズを小さくすることで肘用サポーターとすることも可能である。
【実施例】
【００２２】
次に図面を用いて本発明の実施例を説明する。図１は本発明の膝用サポーター１の着用状態を示した斜視図である。サポーター本体１０は、サポーター前面上部部材１１、サポーター前面下部部材１２、サポーター後面上部部材１３、サポーター後面下部部材１４及びサポーター側面部部材１５で構成した。サポーター前面上部部材１１は膝蓋骨領域を含むように配置されており、膝蓋骨部分には膝関節の屈曲を円滑にするための孔２０を設けた。サポーター前面下部部材１２はサポーター前面上部部材１１の下側に配置し、サポーター後面上部部材１３は膝裏上方の領域、サポーター後面下部部材１４は膝裏下方の領域を覆うように配置し、サポーター側面部部材１５は、サポーター前面上部部材１１とサポーター後面部材１３、１４との間に配置した。また前記の全ての部材は足の縦方向において左右対称な形状で配置される。
【００２３】
サポーター前面上部部材１１は、クロロプレンラバーを表側がポリエステル製、裏側がナイロン製の編物で挟み込んだ多層構造物で構成した。サポーター後面上部部材１３及びサポーター後面下部部材１４はクロロプレンラバーを表裏ともにナイロン製の編物で挟み込んだ多層構造物で構成した。サポーター前面下部部材１２は圧縮ウレタンを表裏ともにナイロン製の編物で挟み込んだ多層構造物で構成した。サポーター側面部部材１５は圧縮ウレタンを表側がポリエステル製、裏側がナイロン製の編物で挟み込んだ多層構造物で構成した。
【００２４】
サポーター前面上部部材の縦方向の伸長率をＡ１、横方向の伸長率をＢ１とし、サポーター後面上部部材の縦方向の伸長率をＡ２０、横方向の伸長率をＢ２０とし、サポーター後面下部部材の縦方向の伸長率をＡ２１、横方向の伸長率をＢ２１とした場合、それぞれの伸長率の値は、Ａ１＞Ｂ１、Ａ２０＝Ａ２１＜Ｂ２０＝Ｂ２１の関係を満たす。また、サポーター前面下部部材１２の縦方向の伸長率をＡ４、横方向の伸長率をＢ４とし、サポーター側面部部材１５の縦方向の伸長率をＡ３、横方向の伸長率をＢ３とした場合、Ａ４＝Ｂ４＜Ａ３＝Ｂ３の関係を満たす。
【００２５】
本実施例では各部材は相互に縫着により一体化されサポーターが形成される。縫着方法は、フラットシーマミシンを用い、針糸にナイロン製のスパン糸を用いて縫着した。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は本発明の実施例である膝用サポーターの着用状態の斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    膝用サポーター
１０  サポーター本体
１１  サポーター前面上部部材
１２  サポーター前面下部部材
１３  サポーター後面上部部材
１４  サポーター後面下部部材
１５  サポーター側面部部材
２０  孔
【図１】
2007009362.tif 000003