(57)【要約】【課題】天然成分を主成分とする素材を用いるとともに、当該天然成分を使用するにも関わらず所定の強度を有する形状に形成し、さらに、他の用途に二次利用可能な構造とすることで焼却や埋め立て処理されるゴミとしての量を減らすこと。【解決手段】  熱可塑性樹脂素材の射出成形によって形成された外殻体を有するとともに、当該外殻体は中空の収容空間と当該収容空間と外部とを連通させる開口を有しており、前記熱可塑性樹脂素材は、８０〜９５重量パーセントのセルロースを主成分とする天然木質系成分と当該天然木質系成分のバインダーとなる合成樹脂成分の混合物であり、前記収容空間の内壁には前記外殻体の強度を高めるために複数のリブが一体的に形成されており、当該リブは成型時に挿入されていた凸型の抜き方向となる前記開口方向に向かって立設されていること。【選択図】図１
2007326593.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂素材の射出成形によって形成された外殻体を有するとともに、当該外殻体は中空の収容空間と当該収容空間と外部とを連通させる開口を有しており、
前記熱可塑性樹脂素材は、８０〜９５重量パーセントのセルロースを主成分とする天然木質系成分と当該天然木質系成分のバインダーとなる合成樹脂成分の混合物であり、
前記収容空間の内壁には前記外殻体の強度を高めるために複数のリブが一体的に形成されており、当該リブは成型時に挿入されていた凸型の抜き方向となる前記開口方向に向かって立設されていることを特徴とする容器。
【請求項２】
開口を形成した収容空間を有する２つの外殻体を、各々の開口部分で結合して収容部を形成するカプセル容器であって、
前記外殻体の少なくとも一方は、熱可塑性樹脂素材の射出成形によって形成されており、
前記熱可塑性樹脂素材は、８０〜９５重量パーセントのセルロースを主成分とする天然木質系成分と当該天然木質系成分のバインダーとなる合成樹脂成分の混合物であり、
前記収容空間の内壁には前記外殻体の強度を高めるために複数のリブが一体的に形成されており、当該リブは成型時に挿入されていた凸型の抜き方向となる前記開口方向に向かって立設されていることを特徴とするカプセル容器。
【請求項３】
前記外殻体の少なくとも一つには、外殻体を床面等に安定して載置可能となるように平坦部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の容器。
【請求項４】
前記平坦部には、複数の小孔が穿設されていることを特徴とする請求項３記載の容器
【請求項５】
前記平坦部の内側には、外殻体を凹ませた凹部が設けられるとともに、当該凹部の外周には薄肉部が形成されていることを特徴とする請求項３又は４記載の容器。
【請求項６】
２つの前記外殻体の接合部分をシュリンクフィルムで覆ったことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一項記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は容器に関する。特に、小さな人形や模型等を収容して販売するための販売機用カプセルに適したものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、小さな人形や模型等を収容する球形のカプセルが知られている（特許文献１）。当該カプセルは、販売機への収容を目的として形成されたものであり、収容されたバケット内で割れたりしないように適度な強度を有している。また、当該カプセルには、単一の素材としてＰＥ（ポリエチレン）やＰＳ（ポリスチレン）を使用するのが一般的であった。当該従来の物品販売用のカプセルは、物品の販売のみにしか用途が無く、商品を取り出した後は単に廃棄されるのみであった。また、廃棄に際してもＰＥやＰＳにより形成されたカプセルは不燃物として扱われているため焼却処理ができず、リサイクル品として回収されなかったものについては埋め立て処理されるしかなかった。これは、石油資源の無駄遣いであるとともに、ゴミを低減させなければならない時代の流れに反するもとなっていた。
また、特許文献２記載の装置による、バインダーが含浸されたセルロース系材料が知られている。当該セルロース系材料はその主成分が天然素材であるから、土中に埋められた場合には微生物等によって分解可能となっている。しかし、当該セルロース系材料は、前述したＰＥやＰＳ等の代替素材として使用するには、若干強度が不足している。さらに、商品の販売以外に用途が無ければ焼却処理するしかなく、二酸化炭素の排出削減という京都議定書の方針にも反するものとなる。
【特許文献１】特開２００３−１５５０４９号公報
【特許文献２】ＷＯ２００４／７６０４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本願発明は上記課題に鑑み発明されたものであって、天然成分を主成分とする素材を用いるとともに、当該天然成分を使用するにも関わらず所定の強度を有する形状に形成し、さらに、他の用途に二次利用可能な構造とすることで焼却や埋め立て処理されるゴミとしての量を減らすことを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、本願請求項１記載の発明は下記の構成を有する。すなわち、
熱可塑性樹脂素材の射出成形によって形成された外殻体を有するとともに、当該外殻体は中空の収容空間と当該収容空間と外部とを連通させる開口を有しており、
前記熱可塑性樹脂素材は、８０〜９５重量パーセントのセルロースを主成分とする天然木質系成分と当該天然木質系成分のバインダーとなる合成樹脂成分の混合物であり、
前記収容空間の内壁には前記外殻体の強度を高めるために複数のリブが一体的に形成されており、当該リブは成型時に挿入されていた凸型の抜き方向となる前記開口方向に向かって立設されていることを特徴とする容器。
【０００５】
また、本願請求項２記載の発明は下記の構成を有する。すなわち、
開口を形成した収容空間を有する２つの外殻体を、各々の開口部分で結合して収容部を形成するカプセル容器であって、
前記外殻体の少なくとも一方は、熱可塑性樹脂素材の射出成形によって形成されており、
前記熱可塑性樹脂素材は、８０〜９５重量パーセントのセルロースを主成分とする天然木質系成分と当該天然木質系成分のバインダーとなる合成樹脂成分の混合物であり、
前記収容空間の内壁には前記外殻体の強度を高めるために複数のリブが一体的に形成されており、当該リブは成型時に挿入されていた凸型の抜き方向となる前記開口方向に向かって立設されていることを特徴とするカプセル容器。
【０００６】
また、本願請求項３記載の発明は下記の構成を有する。すなわち、
前記外殻体の少なくとも一つには、外殻体を床面等に安定して載置可能となるように平坦部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の容器。
【０００７】
また、本願請求項４記載の発明は下記の構成を有する。すなわち、
前記平坦部には、複数の小孔が穿設されていることを特徴とする請求項３記載の容器
【０００８】
また、本願請求項５記載の発明は下記の構成を有する。すなわち、
前記平坦部の内側には、外殻体を凹ませた凹部が設けられるとともに、当該凹部の外周には薄肉部が形成されていることを特徴とする請求項３又は４記載の容器。
【０００９】
また、本願請求項６記載の発明は下記の構成を有する。すなわち、
２つの前記外殻体の接合部分をシュリンクフィルムで覆ったことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一項記載の容器。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本願発明に係る容器の一実施の形態を物品販売用のカプセルを例として説明する。図１はカプセル１の外観図（正面図）を表している。当該カプセル１は、大凡鶏卵状の形状および大きさ程度から野球ボール大の球形状に形成されるものであり、それぞれ略半球状の殻体としての上半体２と下半体３に上下に２分割されている。当該上半体２と下半体３は、後述する射出成形可能なセルロースを主成分とした成形素材によって形成されたものである。
【００１１】
図２ないし図４を用いて上半体２を説明する。図２は、上半体２の平面図、図３は底面図、図４は図２のＡ−Ａ’線断面を表している。上半体２の外形形状は、直径が約６５ｍｍ、高さが約３５ｍｍの椀状の半球体であり、頂点部分の表面には直径約２５〜３０ｍｍ程度の平坦面５が形成されている。上半体２の外表面は突出物が無く、なめらかな地肌となるように形成されている。上半体２の大部分は、肉厚が均一な殻体として形成されており、当該肉厚が均一な部分の肉厚は約１ｍｍ程度となっている。
上半体２の底面部には、円形の開口６が設けられており、容器としての一部を成す内部空間と連通するようになっている。また、当該開口６の周縁の略垂直な内壁面７は下半体３との結合部となっている。当該内壁面７には、係合用の凸状１０が形成されているが、係合の形態は当該構造に限られない。
【００１２】
上半体２の内面の頂点から前記内側面７の上端付近に至る領域には、８本の直線状の凸条（放射状リブ）８が、頂点を中心として等角度で放射状に一体形成されている。当該放射状リブ８は、幅が約１ｍｍであり、内面からの突出量は１〜３ｍｍ程度に形成されている。また、上半体２の内面の頂点から前記内側面７の上端付近に至る領域には、４本の環状の凸条（環状リブ）９が等間隔で同心円状に一体形成されている。これらの放射状リブ８および環状リブ９は、外側から押圧された場合であっても、殻体がつぶれないように殻体を補強する部位となっている。
また、放射状リブ８および環状リブ９は、開口６の開口面に対して直角を成す方向に突出している。すなわち、当該各リブの突出方向は、殻体の内壁面を成型する際の雄型の移動方向と一致している。これは、半球状の雄型表面に形成した溝（図示せず）によって前
記放射状リブ８および環状リブ９を形成した後、当該放射状リブ８および環状リブ９が雄型の抜けを妨げないようにするためである。
【００１３】
従来のＰＳやＰＰといった素材は、物品収容容器としての適度な強度若しくは柔軟性を有しているために、１ｍｍ程度の薄肉の外殻体であっても補強リブを設ける必要はなかった。しかし、本願発明に用いる成型用の樹脂素材は、ＰＳやＰＰといった合成樹脂１００パーセントの素材と比較した場合、やや強度が低く柔軟性も少ない傾向がある。このような観点から、ＰＳやＰＰといった合成樹脂の代替素材を使用して補強効果を保ちつつ金型による一体成型が可能となるように、上半体２を上記の構造としたものである。
【００１４】
次に、図５ないし図９を用いて下半体３を説明する。図６は下半体３を下方から見た斜視図を表し、図７は下半体３の平面図を表し、図８は下半体３の中央断面部を斜め方向から見た斜視図を表し、図９は下半体３の中央断面図を表している。
下半体３の外形形状は、直径が約６５ｍｍ、高さが約４５ｍｍの椀状の半球体であり、再下部分の表面には直径約２０〜２５ｍｍ程度の範囲で窪み部１１が形成されている。下半体３の外表面は突出物が無く、なめらかな地肌となるように形成されている。下半体３の大部分は、肉厚が均一な殻体として形成されており、当該肉厚が均一な部分の肉厚は約１ｍｍ程度となっている。
下半体３の上面部には、円形の開口１２が設けられており、容器としての一部を成す内部空間と連通するようになっている。また、当該開口１２の周縁の略垂直な外壁面１３は上半体２との結合部となっている。当該外壁面１３には、係合用の凸状１４が形成されている。当該凸状１４を含む外壁面１３が上半体２の凸状１０を含む内壁面７と係合することで、上半体２と下半体３が一体となり一つの収容容器を構成するようになっている。
【００１５】
下半体３下面の窪み部１１は、表面から円形に窪ませた部分であり、エッジとなる縁部分は平坦な開口面を形成する円形縁１５となっており、下半体３を床面に載置した場合に安定して立設させるだけの外周を有している。窪み部１１の底部分は平坦面であり、当該平坦面には直径１．５ｍｍ〜２．５ｍｍ程度の孔１６が同心上に８ヶ所設けられている。
【００１６】
下半体３の内面の湾曲面には、前記窪み部１１を形成した部位の内面に相当する円形の最下部領域１７の外縁から開口１２に向かって、８本の直線状の凸条（放射状リブ）１８が等角度で放射状に一体形成されている。当該放射状リブ１８は、幅が約１ｍｍであり、内面からの突出量は１〜３ｍｍ程度に形成されている。また、下半体３の内面の最下部領域１７からから開口１２に向かう湾曲面領域には、３本の環状の凸条（環状リブ）１９が等間隔で同心円状に一体形成されている。これらの放射状リブ１８および環状リブ１９は、外側から押圧された場合であっても、殻体がつぶれないように殻体を補強する部位となっている。
また、放射状リブ１８および環状リブ１９は、開口１２の開口面に対して直角を成す方向に突出している。すなわち、当該各リブの突出方向は、殻体の内壁面を成型する際の雄型の移動方向と一致している。これは、半球状の雄型表面に形成した溝（図示せず）によって前記放射状リブ１８および環状リブ１９を形成した後、当該放射状リブ１８および環状リブ１９が雄型の抜けを妨げないようにするためである。
なお、下半体３下面の最下部領域１７に形成された孔１６は、前述した雌型または雄型の何れかに形成された突起によって形成されるものであるが、当該孔１６の軸方向も金型の抜き方向と一致しており、金型の抜けを妨げないようになっている。
【００１７】
前記窪み部１１に対応する最下部領域１７は、環状溝２０によって形成された薄肉部を介して殻体の他の部分と連結されている。すなわち、当該薄肉部は、必要に応じて切り取りを容易にする部分であり、指や突起物で押すことで下半体３の最下部に円形の穴を形成することができるようになっている部分である。
当該最下部領域１７や、当該最下部領域１７に形成された孔１６は、例えば当該下半体３を花植え用のポットとして使用した際に、内部に供給した余剰の水を排出するために使用されるものである。
また、当該下半体３も上半体２と同様の樹脂素材によって形成されるものである。
【００１８】
図１０と図１１は、カプセル１の再利用として、植物を栽培する際のポットとして使用する場合の例を示している。この場合、図１０に示すように上半体２の向きを変えて開口６を上に向け載置する。このようにすることで、上半体２を受け皿として使用することができる。次に、上半体２の開口６に、開口１２を上に向けて下半体３の外殻部を入れる。上半体２の頂部は前述したとおり平坦面５となっているので安定しており、下半体３を入れた場合でも倒れることなく下半体３を支持することができるようになっている。
そして、下半体３内部に培養土と種を入れると鉢植え用のポットとして、花等を栽培することができるようになっている。与えた水は、前記最下部領域１７若しくは孔１６より排出させることができるので、根腐れを防ぐことができる。
また、当該下半体３および上半体２は、天然成分を主成分としているので、花を植えてそのまま土中に埋めておくと分解するようになっている。分解した天然成分は、そのまま肥料となる。このように、販売用途に使用したカプセルを再利用できるとともに、さらに分解させて土の一部とすることができ、ゴミの発生等を軽減させることができる。
【００１９】
次に、本願発明の容器（カプセル）に使用する樹脂素材について説明する。本願発明で使用する樹脂素材について説明する。
本願発明は、一例として株式会社エムアンドエフ・テクノロジー社の木質系素材を主原料とする、セルロース系材料の充填比率が８０〜９５パーセントである射出成形用材料を用いている。当該射出成形用材料は、セルロース系材料のコンパウンドにＰＰや他の添加剤を混合して所定の処理を行うことで、射出成型器を用いた成形を可能とした素材である。当該素材の物性を、図１２に示す。当該図に示したデータは、木質系廃材用いたセルロース系材料の比率が８０パーセント、ＰＰが１２パーセント、他の添加剤が３パーセントである場合の測定結果である。当該性質の素材によって本願発明に係る容器を形成する。
【００２０】
図１２は、玩具販売時のカプセル１の形態を説明するための説明図である。図１２（ａ）は、カプセル１の外周に巻き付けるシュリンクフィルム２１を表している。当該シュリンクフィルム２１は、熱収縮性を有するものであり、円筒状に巻回した後にカプセル１を覆い、加熱することで図１２（ｂ）に示すようにカプセル１の外周に密着させるものである。
本願発明に使用するセルロース系材料の充填比率が８０〜９５パーセントの樹脂素材によって形成した前記カプセル１は、ＰＰやＰＳに比べると弾性変形しにくい性質がある。すなわち、カプセル自体が撓みにくく、ＰＰやＰＳのように上半体２と下半体３との係合部分の突起を大きくして結合状態を強固にすることができない。そこで、本願発明に係るカプセルを用いた玩具の販売時には、図示したように上半体２と下半体３の接合部分を中心とした領域をシュリンクフィルム２１によって覆うことで、両者の結合が解除されにくいようになっている。
また、シュリンクフィルムには、内容物の表示や、販売に必要な書誌事項を記載することができるので、従来透明で内容物を透視可能にしていたのと同様の効果を得ることができる。また、従来は、別途紙片として作成した説明書等を同梱する作業をしていたが、これをシュリンクフィルム２１の印刷に換えることができるので、同梱物をなくすことができるという効果を有している。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本願発明は、小玩具販売用のカプセル容器、種や培養土を収容した園芸用品として使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本願発明の実施例であるカプセルの外観図（正面図）である。
【図２】カプセルに使用する上半体の平面図である。
【図３】カプセルに使用する上半体の底面図である。
【図４】図２に示した上半体ののＡ−Ａ’線断面である。
【図５】カプセルに使用する下半体の平面図である。
【図６】カプセルに使用する下半体の下方から見た斜視図である。
【図７】カプセルに使用する下半体の平面図である。
【図８】カプセルに使用する下半体の中央断面部を斜め方向から見た斜視図である。
【図９】カプセルに使用する下半体の中央断面図である。
【図１０】カプセルの使用例を説明するための平面図である。
【図１１】カプセルの使用例を説明するための斜視図である。
【図１２】本願発明に係る容器を形成する素材の物性表である。
【図１３】本願発明に係る容器の販売形態の一例を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  カプセル
２  上半体
３  下半体
５  平坦面
６  開口
７  内壁面
８  放射状リブ
９  環状リブ
１０  凸状
１１  窪み部
１２  開口
１３  外壁面
１４  凸状
１７  最下部領域
１８  凸条（放射状リブ）
１９  凸条（環状リブ）
２０  環状溝
２１  シュリンク用シール
【図１】
2007326593.tif 000003
【図２】
2007326593.tif 000004
【図３】
2007326593.tif 000005
【図４】
2007326593.tif 000006
【図５】
2007326593.tif 000007
【図６】
2007326593.tif 000008
【図７】
2007326593.tif 000009
【図８】
2007326593.tif 000010
【図９】
2007326593.tif 000011
【図１０】
2007326593.tif 000012
【図１１】
2007326593.tif 000013
【図１２】
2007326593.tif 000014
【図１３】
2007326593.tif 000015