(57)【要約】【課題】簡易な構成でありながら、タッチパネルの誤操作を防ぎ、操作性の向上を図ることができる画像処理装置を提供する。【解決手段】操作部１にタッチパネル２を備えた画像形成装置において、タッチパネル２の上部には、透光性素材で構成されたスライド式のカバー部３を開閉操作可能にして設けていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部にタッチパネルを備えた画像形成装置において、
上記タッチパネルの上部には、透光性素材で構成されたスライド式のカバー部を開閉操作可能にして設けていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記カバー部が開操作された後は、所定時間後に自動で閉操作をなすカバー自動閉制御手段を備えている画像処理装置。
【請求項３】
請求項２において、
上記操作部には、キャンセルスイッチが設けられており、上記カバー自動閉制御手段は、キャンセルスイッチが操作されたときには、上記カバー部を開操作状態に復帰させる構成にしている画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部にタッチパネルを備えた画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電話機、ファクシミリ等の多機能化に伴い、操作性を向上させるため、操作部にはＬＣＤを用いた液晶画面が設置され、その中には、液晶画面に触れて設定操作可能なタッチパネルが採用されたものがある。
【０００３】
下記特許文献１は、タッチパネルへのタッチ操作時に、誤ってダイヤルボタンやファンクションボタンを押さないように、それらが配置された部分にカバーが設けられた電話機が開示されている。ここに記載の電話機は、ダイヤルボタン等を操作するときにカバーが邪魔にならないよう、そのカバーをタッチパネル上までスライドできるようになっているが、カバーはあくまでタッチパネルへのタッチ操作と、ダイヤルボタン等の操作とが同時に実行されることがないように設けられたものであり、タッチパネル自体の誤動作を防ぐものでなかった。
【特許文献１】特開平１１−１５０５８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような電話機の他、ファクシミリやコピー機、或いはこれらを複合した複合機等の画像処理装置においても、現状の設定内容が視認することができるタッチパネルが多用されるようなってきている。
しかしながら、このような画像処理装置に設けられたタッチパネルでは、操作時に意図しないタッチパネルキーに誤って触れると、予期しないモードに入ってしまったり、実行中又は実行しようとするジョブの設定が変わってしまうという問題がある。このような誤操作が起きると、一旦設定した機能を再度設定し直すことになったり、意図しないモードでプリントアウトしてしまう等の種々の問題が生じ、操作性が悪くなってしまう。
なお、このような問題を解決するためにタッチパネルの検出感度を下げることも考えられるが、これではタッチパネル操作のレスポンスが遅くなってしまうという別の問題が生じる。
【０００５】
本発明は、このような問題を解決するために提案されるものであり、簡易な構成でありながらタッチパネルの誤操作を防ぎ、操作性の向上を図ることができる画像処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の画像処理装置は、操作部にタッチパネルを備えており、タッチパネルの上部には、透光性素材で構成されたスライド式のカバー部を開閉操作可能にして設けていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２では、上記カバー部が開操作された後は、所定時間後に自動で閉操作をなすカバー自動閉制御手段を備えたものとすることができる。また請求項３では、上記操作部には、キャンセルスイッチが設けられており、上記カバー自動閉制御手段は、キャンセルスイッチが操作されたときには、上記カバー部を開操作状態に復帰させる構成にしている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１によれば、タッチパネルの上部には、開閉操作可能なカバー部が設けられているので、簡易な構成でありながら、誤ってタッチパネルに触れてしまった際の誤操作を防ぐことができる。またカバー部は透光性素材で構成されているため、カバー部が閉状態となっていても、タッチパネルに表示される現状の設定状態を視認することができ、タッチパネルの利便性を損なうことがない。更に、タッチパネルを使用しない場合はカバー部を閉状態にしておけるので、タッチパネルへの汚れの付着を防止することができる。
【０００９】
請求項２によれば、カバー部が開操作された後、所定時間後には自動的に閉まるカバー自動閉制御手段を備えているので、カバー部を閉め忘れることがない。
請求項３によれば、自動で閉操作に入ったときに、キャンセルスイッチを操作すれば、カバー部を開操作状態に復帰させることができるので、操作途中に不要な閉操作を禁止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施の形態について説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は本発明の画像処理装置の操作部であり、（ａ）はタッチパネルに備えたカバー部を開状態とした平面図、（ｂ）はカバー部を閉状態とした平面図、図２は図１（ｂ）のＡ−Ａ断面図、図３（ａ）は図１（ａ）と同様図、（ｂ）はカバー部を半開状態とした平面図、図４は図１（ａ）と同様図、図５は本発明の画像処理装置に備えたカバー自動閉操作手段の基本動作について説明するためのフローチャートである。
なお、ここでは、本発明を採用した例としてファクシミリ装置の操作部を示しているが、コピー装置、複合機、プリンタ、通信装置等の画像処理装置の操作部に適用可能であり、操作部の構成は図例のものに限られるものではない。
【００１２】
図中、１は各種スイッチが構成される操作部、２はタッチパネル、２ａはＬＣＤ、２ｂはタッチキー、３はタッチパネル２の上部に設けられ、開閉操作可能なカバー部、３ａはカバー部をスライドさせて開閉させる際の持ち手になるカバーつまみ部、４はカーソルを４つの方向に移動操作するための操作ボタン、４ａはキャンセルスイッチ、５は基台、５ａは溝部である。ここで操作ボタン４は方向キーを示しているが、これに限られるものではない。
画像処理装置は、ＣＰＵで構成され、各部を制御する制御部、電話回線にダイヤル信号を送出し、電話回線Ｌに対する接続制御を行うＮＣＵ、ファクシミリ通信を行うために信号の変調と復調を行うモデム、スキャナ部で読み取った原稿を蓄積する画像メモリ、各種データを記憶するためのＲＡＭ、制御プログラムなどを予め記憶したＲＯＭ、タッチパネル２を備え、送信予約の設定、変更、削除等を行うための各種キー等で構成された操作部１、セットされた原稿から画像データを読み取るスキャナ部等を備えている。
【００１３】
本発明の画像処理装置は、操作部１にタッチパネル２を備えており、タッチパネル２の上部には、透光性素材で構成されたスライド式のカバー部３を開閉操作可能にして設けている。
カバー部３の材質は特に限定するものではないが、カバー部３を閉状態としても、タッチパネル２の表示内容が視認できるように透光性を有した素材とする。例えば、透明な樹脂（アクリル板等）やガラス等が挙げられる。
【００１４】
図２の断面図に示すように、ＬＣＤ２ａで構成されるタッチパネル２側辺の操作部１の基台５には、カバー部３の厚みに応じてレール状の溝部５ａが形成されており、カバー部３を該溝部５ａに嵌め合わせ、スライドさせて開閉自在としている。またカバー部３は、カバーつまみ部３ａを備えており、該カバーつまみ部３ａは、図１（ａ）（ｂ）及び図２に示すように、カバー部３の上面より少し突出させて設けられているため、手動でも簡易な構成でありながらカバー部３を横へスムーズにスライドさせることができる。
スライドされ開状態となったカバー部３は、操作ボタン４の下部に収容される構造とするがことが望ましく、このような場合、操作ボタン４は、メンブレンスイッチ等の薄型スイッチを用いて構成できる。なお、カバー部３を設けたものであれば、その開閉機構は、スライド式に限らず、回動式等としてもよい。
【００１５】
タッチパネル２は、ＬＣＤ２ａの表示画面に軽くタッチするだけで操作可能であるため、このようなカバー部３を閉状態（図１（ｂ）の状態）にしておけば、操作中に誤ってタッチパネル２に触れてしまった際でも、誤操作を防ぐことができる。またカバー部３は透光性素材で構成されているため、カバー部３が閉状態となっていても、タッチパネル２に表示される現状の設定状態を視認することができる。更に、タッチパネル２を使用しない場合はカバー部３を閉状態にしておけるので、タッチパネル２への汚れの付着を防止することができる。
【００１６】
また上述のようにタッチパネル２は軽くタッチするだけで操作可能な特性をもったものであるので、実行中のジョブ或いは実行中のジョブに影響を与えるタッチキーに触れると、操作者が意図しない設定でプリントアウトされたり、せっかく設定した機能を再度設定し直すことになる。例えば、「濃度」の設定キーをタッチパネルで無意識に操作してしまうと、意図しない濃度でコピーされることになる。またジョブ実行中に「割り込み」の設定キーをタッチしてしまうと、割り込みモードになってしまうことになる。
そこで、このような実行中のジョブ或いは実行中のジョブに影響を与えるタッチキー２ｂを図３（ａ）（ｂ）に示すようにカバー部３で覆うことができる位置に配置したものとしてもよい。例えばコピー操作中は、該タッチキー２ｂをカバー部３で覆っておけば（図３（ｂ）の状態）、上述のような誤操作を防ぐことができ、設定ミスによるコピー等を防ぐことができる。
【００１７】
以上は、カバー部３の開閉操作を手動で行う場合について述べたが、これに限られず、カバー部３の開閉操作は電気的な制御によりなされる構成としてもよい。
すなわち、本発明は、カバー部３が開操作された後、所定時間後に、自動で閉操作をなすカバー自動閉制御手段を備えたものとすることができる。また操作部１には、図４に示すように、キャンセルスイッチ４ａが設けられており、上記カバー自動閉制御手段は、キャンセルスイッチ４ａが操作されたときには、カバー部３を開操作状態に復帰させる構成とすることができる。
【００１８】
図５は、上述のようなカバー自動閉制御手段の基本動作を示すフローチャート（１００〜１０６）である。
カバー自動閉制御手段は、タッチパネル２に設けられたカバー部３が開操作されたことを検知すると（１００）、タイマが作動し、所定時間を計時し始める（１０１）。タッチパネル２での操作が検出されないままタイムアップすると（１０２、１０３）、タッチパネル２での操作が終わったと判断しカバー部３は閉操作を開始する（１０４）。ここでまだタッチパネル２を操作している途中で操作者が、キャンセルボタン４ａを押すと、カバー部３の閉操作をキャンセルする（１０５）。一方、キャンセルボタン４ａの操作を検知しなかった場合は、カバー部３の閉操作は完了する（１０６）。
【００１９】
これによれば、カバー部３が開操作された後、所定時間後には自動的に閉まるので、操作終了後にカバー部３を閉め忘れることがない。また、自動で閉操作に入ったときに、まだ操作中の場合は、キャンセルスイッチ４ａを操作すれば、カバー部３を開操作状態に復帰させることができる。
所定時間の設定は、操作者側で使用頻度や使用状況に応じて設定することができる。また、節電機能が搭載された画像処理装置の場合は、カバー部３の開操作及び閉操作と連動させるようにしてもよく、例えば、節電モードに入っているときに、カバー部３の開操作を検知すると、節電モードを解除する一方、カバー部３の閉操作を検知すると、節電モードに入るようにすることも出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の画像処理装置の操作部であり、（ａ）はタッチパネルに備えたカバー部を開状態とした平面図、（ｂ）はカバー部を閉状態とした平面図である。
【図２】図１（ｂ）のＡ−Ａ断面図である。
【図３】（ａ）は図１（ａ）と同様図、（ｂ）はカバー部を半開状態とした平面図
【図４】図１（ａ）と同様図である。
【図５】本発明の画像処理装置に備えたカバー自動閉操作手段の基本動作について説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００２１】
１          操作部
２          タッチパネル
２ａ    ＬＣＤ
３          カバー部
３ａ    カバーつまみ部
４          操作ボタン
４ａ    キャンセルボタン
５          基台
５ａ    溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2007148756.tif 000006
【図５】
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