(57)【要約】【課題】厳しい潤滑条件下において使用されても、摩耗や剥離が生じにくく長寿命で、しかも安価なスラスト針状ころ軸受を提供する。【解決手段】スラスト針状ころ軸受の転動体１の転動面１ａは、浸炭窒化層を備えており、以下の５つの条件を満足している。条件Ａ：表面から深さ１００μｍまでの部分である表層部の残留オーステナイト量が５体積％以上３０体積％以下である。条件Ｂ：前記表層部の硬さがＨｖ７００以上である。条件Ｃ：表面から深さ１μｍまでの部分である最表面部の窒素濃度が０．３質量％以上である。条件Ｄ：前記最表面部の窒素濃度と炭素濃度の和が１質量％以上１．８質量％以下である。条件Ｅ：前記表層部の窒化物又は炭窒化物の濃度が面積率で０．５％以上である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軌道輪及び保持器の少なくとも一方と、複数の転動体と、を備えるスラスト針状ころ軸受において、前記軌道輪の軌道面及び前記転動体の転動面の少なくとも一方が、下記の４つの条件を満足することを特徴とするスラスト針状ころ軸受。
条件Ａ：表面から深さ１００μｍまでの部分である表層部の残留オーステナイト量が５体積％以上３０体積％以下である。
条件Ｂ：前記表層部の硬さがＨｖ７００以上である。
条件Ｃ：表面から深さ１μｍまでの部分である最表面部の窒素濃度が０．３質量％以上である。
条件Ｄ：前記最表面部の窒素濃度と炭素濃度の和が１質量％以上１．８質量％以下である。
【請求項２】
軌道輪及び保持器の少なくとも一方と、複数の転動体と、を備えるスラスト針状ころ軸受において、前記軌道輪の軌道面及び前記転動体の転動面の少なくとも一方が、下記の５つの条件を満足することを特徴とするスラスト針状ころ軸受。
条件Ａ：表面から深さ１００μｍまでの部分である表層部の残留オーステナイト量が５体積％以上３０体積％以下である。
条件Ｂ：前記表層部の硬さがＨｖ７００以上である。
条件Ｃ：表面から深さ１μｍまでの部分である最表面部の窒素濃度が０．３質量％以上である。
条件Ｄ：前記最表面部の窒素濃度と炭素濃度の和が１質量％以上１．８質量％以下である。
条件Ｅ：前記表層部の窒化物又は炭窒化物の濃度が面積率で０．５％以上である。
【請求項３】
前記軌道輪の軌道面及び前記転動体の転動面のうち前記条件を満たすものは、浸炭窒化処理による浸炭窒化層を備えており、この浸炭窒化層の窒素濃度と炭素濃度の和は、表面から内部に向かうにしたがって低くなっていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のスラスト針状ころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスラスト針状ころ軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
スラスト針状ころ軸受は、ラジアル軸受等の他の形式の転がり軸受と比べて滑りが大きいため、潤滑不良による摩耗や面荒れが生じやすい傾向があった。
一方、近年コンプレッサ等においては、冷媒としてハイドロフルオロカーボン（例えばＨＦＣ−１３４ａ）のような代替フロンや二酸化炭素などが使用されているが、これらは自己潤滑作用が乏しい上、潤滑油を極微量しか添加することができないため、転がり軸受の潤滑不良が強まり、摩耗や表面疲労型の剥離が発生しやすいという問題があった。
【０００３】
このような問題を解決するため、例えば特許文献１には、転がり軸受の素材として、ケイ素及びマンガンの含有量が高い鋼を用い、浸炭窒化処理，焼入れ処理，焼戻し処理を施すことによって表層部の残留オーステナイト量を２０〜５０体積％とする技術が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２３４１４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、スラスト針状ころ軸受においては、軌道輪として肉厚の薄い板材が用いられる場合が多く、しかも内周部に曲げ加工が施されることが多いので、前述のような特殊な鋼を用いることが困難な場合が多かった。また、前述のような鋼は高コストであるという問題も有していた。
そこで、本発明は前述のような従来技術が有する問題点を解決し、厳しい潤滑条件下において使用されても、摩耗や剥離が生じにくく長寿命で、しかも安価なスラスト針状ころ軸受を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するため、本発明は次のような構成からなる。すなわち、本発明に係る請求項１のスラスト針状ころ軸受は、軌道輪及び保持器の少なくとも一方と、複数の転動体と、を備えるスラスト針状ころ軸受において、前記軌道輪の軌道面及び前記転動体の転動面の少なくとも一方が、下記の４つの条件を満足することを特徴とする。
条件Ａ：表面から深さ１００μｍまでの部分である表層部の残留オーステナイト量が５体積％以上３０体積％以下である。
条件Ｂ：前記表層部の硬さがＨｖ７００以上である。
条件Ｃ：表面から深さ１μｍまでの部分である最表面部の窒素濃度が０．３質量％以上である。
条件Ｄ：前記最表面部の窒素濃度と炭素濃度の和が１質量％以上１．８質量％以下である。
【０００６】
また、本発明に係る請求項２のスラスト針状ころ軸受は、軌道輪及び保持器の少なくとも一方と、複数の転動体と、を備えるスラスト針状ころ軸受において、前記軌道輪の軌道面及び前記転動体の転動面の少なくとも一方が、下記の５つの条件を満足することを特徴とする。
条件Ａ：表面から深さ１００μｍまでの部分である表層部の残留オーステナイト量が５体積％以上３０体積％以下である。
条件Ｂ：前記表層部の硬さがＨｖ７００以上である。
条件Ｃ：表面から深さ１μｍまでの部分である最表面部の窒素濃度が０．３質量％以上である。
条件Ｄ：前記最表面部の窒素濃度と炭素濃度の和が１質量％以上１．８質量％以下である。
条件Ｅ：前記表層部の窒化物又は炭窒化物の濃度が面積率で０．５％以上である。
【０００７】
さらに、本発明に係る請求項３のスラスト針状ころ軸受は、請求項１又は請求項２に記載のスラスト針状ころ軸受において、前記軌道輪の軌道面及び前記転動体の転動面のうち前記条件を満たすものは、浸炭窒化処理による浸炭窒化層を備えており、この浸炭窒化層の窒素濃度と炭素濃度の和は、表面から内部に向かうにしたがって低くなっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のスラスト針状ころ軸受は、厳しい潤滑条件下において使用されても長寿命で、且つ安価である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明に係るスラスト針状ころ軸受の実施の形態を、図１を参照しながら詳細に説明する。
図１のスラスト針状ころ軸受は、軌道輪を有しておらず、複数の転動体１と、転動体１を保持する保持器２と、で構成されている。転動体１は鋼製であり浸炭窒化処理が施されていて、その転動面１ａには浸炭窒化層が形成されている。そして、転動面１ａは下記の５つの条件を満足している。
条件Ａ：表面から深さ１００μｍまでの部分である表層部の残留オーステナイト量が５体積％以上３０体積％以下である。
条件Ｂ：前記表層部の硬さがＨｖ７００以上である。
条件Ｃ：表面から深さ１μｍまでの部分である最表面部の窒素濃度が０．３質量％以上である。
条件Ｄ：前記最表面部の窒素濃度と炭素濃度の和が１質量％以上１．８質量％以下である。
条件Ｅ：前記表層部の窒化物又は炭窒化物の濃度が面積率で０．５％以上である。
【００１０】
このようなスラスト針状ころ軸受は、耐摩耗性等の性能が優れているので、厳しい潤滑条件下において使用されても摩耗や剥離が生じにくく長寿命である。しかも、軸受鋼のような通常の種類の鋼を使用できるので、安価に製造することができる。よって、コンプレッサ等のような微量潤滑環境下においても好適に使用可能である。
なお、転動体１を構成する鋼の種類は特に限定されるものではないが、軸受として必要な機能を付与する目的から、炭素濃度が０．５質量％以上であるものが好ましい。
【００１１】
また、スラスト針状ころ軸受は、図２，３に示すような軌道輪３，転動体１，保持器２を有するタイプのものでもよい。この場合は、軌道輪３の軌道面３ａ及び転動体１の転動面１ａの少なくとも一方に浸炭窒化処理による浸炭窒化層を設け、前記５つの条件を満足するようにすればよい。なお、図２，３においては、図１と同一又は相当する部分には、図１と同一の符号を付してある。
【００１２】
以下に、本発明のスラスト針状ころ軸受における前述の各数値（残留オーステナイト量，硬さ等）の臨界的意義について説明する。
〔条件Ａについて〕
残留オーステナイトは、不十分な潤滑環境下や、表面疲労型の剥離が生じる異物混入潤滑下において、寿命向上効果を有している。表層部の残留オーステナイト量が５体積％未満であると、表面疲労型の剥離が生じやすい。ただし、表層部の残留オーステナイト量が３０体積％超過であると、軟質な残留オーステナイトが多すぎて、転動部材同士の接触面積が大きくなり、摩擦による損傷が生じやすくなる。
【００１３】
〔条件Ｂについて〕
表層部の硬さがＨｖ７００未満であると、条件Ｃを満足していても優れた耐摩耗性が得られにくい。
〔条件Ｃ及びＥについて〕
窒素は、窒化物や炭窒化物を形成して、摩擦摩耗特性を大きく向上させる作用を有している。その作用を十分に発揮させるためには、最表面部の窒素濃度は０．３質量％以上である必要があり、０．４質量％以上であることがより好ましい。また、表層部の窒化物又は炭窒化物の濃度は、面積率で０．５％以上である必要があり、０．７％以上であることがより好ましい。
【００１４】
〔条件Ｄについて〕
炭素及び窒素は、マルテンサイトの固溶強化及び残留オーステナイトの安定確保に有効である。軸受として必要な硬さや残留オーステナイト量を得るためには、最表面部の窒素濃度と炭素濃度の和は１質量％以上である必要がある。ただし、１．８質量％超過であると、炭素濃度が増加することとなるため、粗大な炭化物が生成しやすくなる。その結果、軸受の寿命がかえって低下するおそれがある。
【００１５】
〔浸炭窒化層について〕
浸炭窒化層の窒素濃度と炭素濃度の和については、内部よりも表面の方が著しく低いと、表面に引張の残留応力が生じて寿命が低下するおそれがある。よって、表面の窒素濃度と炭素濃度の和を最大とし、内部に向かうにしたがって低くなるようにすれば、表面に引張の残留応力が生じることを防止できる。
【００１６】
なお、浸炭窒化層の窒素濃度と炭素濃度の和は、０．６質量％以上であることが好ましい。また、浸炭窒化層の厚さは３００μｍ以上であることが好ましい。軌道輪の軌道面や転動体の転動面には繰り返し剪断応力が負荷されるが、この剪断応力は表面よりも若干内部において最大となる。よって、窒素濃度と炭素濃度の和が０．６質量％以上である浸炭窒化層の厚さを３００μｍ以上とすれば、剪断応力が負荷されても長寿命となる。
【００１７】
〔実施例〕
以下に、実施例を示して、本発明をさらに具体的に説明する。図１のスラスト針状ころ軸受とほぼ同様の構成の転がり軸受において、残留オーステナイト量，硬さ等の諸条件を表１に示すように種々変更したものを用意して、耐久性試験を行った。
【００１８】
【表１】
2007056940.tif 000003
【００１９】
なお、転動体の熱処理条件は、８２０〜８６０℃で２〜６時間浸炭窒化処理を施し、その後に焼入れ処理と１８０〜２７０℃での焼戻し処理とを施すというものである。
また、表１に示す炭素濃度及び窒素濃度は、電子線マイクロアナライザー（ＥＰＭＡ）により定量分析した値である。また、残留オーステナイト量は、Ｘ線回折法により測定した値である。さらに、硬さは、表面から５０μｍ内方の部分をマイクロビッカース硬さ試験機により測定した値である。
耐久性試験の条件は、接触面圧２ＧＰａ、回転速度３０００ｍｉｎ-1、試験時間１００時間で、潤滑油として白灯油を用いた。耐久性試験の結果を表１に示す。実施例１〜８のスラスト針状ころ軸受は、摩耗や剥離が生じておらず長寿命であった。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明のスラスト針状ころ軸受は、微量潤滑環境下で好適に使用可能であり、例えばコンプレッサ等に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態であるスラスト針状ころ軸受の構造を示す断面図である。
【図２】別の実施形態を示すスラスト針状ころ軸受の断面図である。
【図３】別の実施形態を示すスラスト針状ころ軸受の断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１      転動体
１ａ    転動面
２      保持器
３      軌道輪
３ａ    軌道面
【図１】
2007056940.tif 000004
【図２】
2007056940.tif 000005
【図３】
2007056940.tif 000006