(57)【要約】【課題】  蟻が棲息するための土の代わりに透明な容器内にゲルを充填した蟻飼育セットにおいて、長期保存を可能とする。【解決手段】  蟻が棲息するための土の代わりに透明な容器内にゲルを充填した蟻飼育用セットにおいて、水を加えて加熱することによりゲル化するゲル化剤１と防腐剤２と固化剤３を分包して付属させる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蟻が棲息するための土の代わりに透明な容器内にゲルを充填した蟻飼育用セットにおいて、水を加えて加熱することによりゲル化するゲル化剤と防腐剤と固化剤を分包して付属させたことを特徴とする蟻飼育用セット。
【請求項２】
ゲル化剤は増粘多糖類を主成分とする請求項１記載の蟻飼育用セット。
【請求項３】
増粘多糖類はカラギーナンまたは寒天またはキサンタンガムまたはジュランガムまたはペクチンから選択されるか、またはこれらのうちの任意のものを組み合わせたものである請求項２記載の蟻飼育用セット。
【請求項４】
前後を透明な観察壁とした容器状の蟻飼育ケース、粉末状のゲル化剤と糖類を収容した第１の分包、防腐剤を収容した第２の分包、固化剤を収容した第３の分包、計量カップを付属させた請求項１から３の何れかに記載の蟻飼育用セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、捕獲した蟻を透明なケース内で棲息させ、外部から観察しながら飼育するために必要な部材からなる蟻飼育用セットに関する。
【背景技術】
【０００２】
捕獲した蟻を外部から観察しながら飼育するための部材としては、透明な蟻通路をケース内に配した蟻飼育ケース（特許文献１）、内部に蟻が棲息するための土を収容するための、前後を透明な観察壁とした容器状の蟻飼育ケース（特許文献２）が公知である。
【特許文献１】特開昭６０−２５１８３０号公報
【特許文献２】実開平３−６６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
後者の蟻飼育ケースにおいては内部に収容した土内に蟻を棲息させることにより、蟻が通路のために掘った穴を透明な観察壁越しに観察する。しかしながら、土は崩れやすく、保形性が弱いので観察壁に接して掘られた穴しか外部に露出しないという問題点があった。そのため、近年、土に代え蟻が棲息可能なゲルを充填した蟻飼育ケースが販売されている。この場合には、ゲルに硬度と保形性があるので観察壁から内側に入った箇所に蟻が通路を掘っても穴は観察壁まで拡大する作用を生じることとなる。
【０００４】
しかしながら、上記の蟻飼育ケースにおいては予めゲルを充填した状態で商品を販売しているので、長期間の在庫中にゲル中の水分が蒸発し、ゲルの総量が減って商品価値を失う問題があった。
【０００５】
又、増粘多糖類を主成分として製造されるゲルは、細菌やカビの繁殖防止のために防腐剤の添加が不可欠となるが、長期間の在庫中に防腐剤の持続期間が切れてしまった場合には蟻をゲル中に入れた途端にゲルが腐敗してしまうおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、以上の従来技術の問題点を解消した蟻飼育用セットを提供することを目的として創作されたものであり、蟻が棲息するための土の代わりに透明な容器内にゲルを充填した蟻飼育用セットにおいて、水を加えて加熱することによりゲル化するゲル化剤と固化剤と防腐剤を分包して付属させたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
以上の構成よりなるこの発明は次の特有の効果を奏する。
(1) 従来技術のようにゲルを飼育容器に充填せず、ゲルを形成するためのゲル化剤として付属させ、商品購入者において水を混ぜてゲル化させるので、在庫期間中に水分の蒸発によりゲルの総量が減って商品価値を失うようなことがない。
(2) ゲルの主体となるゲル化剤は例えば粉末の状態で分包するため、長期間の保存が可能となる。
(3) 上記のようにゲルを作るために必要な水分は商品購入者が加えるため、商品内に水を入れる必要がなく、商品重量を軽くすることができ、輸送、保管コストが節減できる。
(4) 商品購入者がゲルを形成するときにゲル化剤と防腐剤を混合するため、防腐剤の持続期間のロスを防ぐことができ、防腐剤の効果が長期間持続する。
(5) 商品購入者の手でゲルを作るため、「作る楽しさ」がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、この発明の具体的実施例を添付図面に基づいて説明する。ここでは、蟻飼育ケース、ゲル化剤を収容した第１の分包、防腐剤を収容した第２の分包、固化剤を収容した第３の分包、計量カップを付属させた蟻飼育セットを例にとる。
【０００９】
図中符号１はゲル化剤を収容した第１の分包である。この分包内には水を加えて加熱することによりゲル化するゲル化剤が収容されるが、ここではゲル化剤として増粘多糖類を主成分とするものを採用している。この発明に実施可能な増粘多糖類としては、カラギーナン、寒天、キサンタンガム、ジュランガム、ペクチンが例示され、増粘多糖類はこれらから選択されるか、またはこれらのうちの任意のものを組み合わせたものが選択される。又、ここでは増粘多糖類にショ糖、ブドウ糖等の糖類を加えている。これらの糖類は蟻の餌として機能することとなる。
【００１０】
図中符号２は防腐剤を収容した第２の分包である。防腐剤としてはプロピレングリコールを含むものが例示される。
【００１１】
図中符号３は固化剤を収容した第３の分包である。固化剤としては乳酸カルシウムを含むものが例示される。
【００１２】
以上の分包は商品購入者の手でゲルに形成される。この場合、この発明においては商品購入者において各分包の区別が付きやすいように、分包の表面にＡ、Ｂ、Ｃの識別記号を付している。ゲルに形成する手順は次の通りである。
(1) 付属の計量カップ４を用いて計量しながら、カップ内に水と分包１の内容物であるゲル化剤を入れて攪拌する。
(2) 一定時間経過後にカップ内に分包２の内容物である防腐剤を混ぜて攪拌する。
(3) 電子レンジ内にカップごと入れて加熱する。
(4) 加熱後、カップ内に分包３の内容物である固化剤を混ぜて攪拌する。
(5) 内容物をカップから蟻飼育ケースに充填して室温まで温度を下げゲル状に固化させる。
【００１３】
図中符号１０は蟻飼育ケースである。この飼育ケース１０は透明なプラスチックにより構成されるものであり、前後を透明な観察壁１２、１２とした容器状とし、左右に円筒状の支柱１１、１１が連通状態で連続して配された断面バーベル状の形状よりなる。
【００１４】
図４は、以上の構成よりなる蟻飼育用セットにより得られたゲルＧが充填された蟻飼育ケース１０を示す図である。図中符号Ｒはケース内に放たれた蟻であり、ゲルＧ内に進入して巣穴Ｈを作る様子を透明なケースの表面から観察することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明を蟻飼育セットの各部材を示す正面図。
【図２】図１の飼育ケース１０のＡ−Ａ線断面図。
【図３】同上、Ｂ−Ｂ線断面図。
【図４】この発明により得られたゲルが充填された蟻飼育ケースの正面図。
【符号の説明】
【００１６】
１                第１の分包（ゲル化剤）
２                第２の分包（防腐剤）
３                第３の分包（固化剤）
４                計量カップ
１０              飼育ケース
Ｇ                ゲル
Ｈ                巣穴
Ｒ                蟻
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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