(57)【要約】【課題】  鶏から産み落とされた卵が養鶏用ケージの底網に衝突してその衝撃で割れてしまうのを未然に防止し、且つ、既存の養鶏用ケージ内に配設して利用することができる鶏卵割れ防止部材を提供する。【解決手段】  鶏卵割れ防止部材３０は、前面の開口部１３と、前方に低く傾斜し、開口部１３より前方に突出した部分に集卵部２２が構成されたワイヤから成る底網１２とを備えた養鶏用ケージ１０に用いられ、開口部１３より養鶏用ケージ１０内に挿入可能な寸法を有し、底網１２上に着脱自在に配設されると共に、ワイヤから構成されて緩衝機能を備える。【選択図】          図１
2007014216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面の開口部と、前方に低く傾斜し、前記開口部より前方に突出した部分に集卵部が構成されたワイヤから成る底網とを備えた養鶏用ケージに用いられ、
前記開口部より前記養鶏用ケージ内に挿入可能な寸法を有し、前記底網上に着脱自在に配設されると共に、ワイヤから構成されて緩衝機能を備えたことを特徴とする鶏卵割れ防止部材。
【請求項２】
前記底網は、強度の大成る太径ワイヤと該太径ワイヤよりも強度の小成る細径ワイヤから格子状に構成されており、当該底網上に配設された状態で、前記太径ワイヤとの間に間隔が構成されることを特徴とする請求項１に記載の鶏卵割れ防止部材。
【請求項３】
前記底網上に配設された状態で、当該底網を構成する各ワイヤに対応するよう配置された複数のワイヤから格子状に構成されており、前記底網の太径ワイヤには比較的細い径のワイヤが対応することを特徴とする請求項２に記載の鶏卵割れ防止部材。
【請求項４】
前記底網に係脱自在に係合する保持部材を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の鶏卵割れ防止部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鶏から産み落とされた卵が養鶏用ケージの底網に衝突して割れてしまうのを防止するための鶏卵割れ防止部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より大規模養鶏場においては、一般に周囲がワイヤにて格子状に形成された養鶏用ケージが多数並設されたものが約２段〜５段設置され、これらの各養鶏用ケージ内に通常２羽ずつ鶏が収容されている。多数並設された養鶏用ケージの前面側一端から他端に渡って餌受樋や水受樋が設けられており、これらの餌受樋や水受樋に餌や水が自動的に供給されている。そして、鶏から産み落とされた卵は養鶏用ケージの底網上を転動して前方に設けられた集卵部に集められる。これらの各養鶏用ケージの前方には、各集卵部に渡って集卵ベルトが設けられており、集卵部で集められた鶏卵は、この集卵ベルトによって搬送され、更に搬送ベルトにて搬送されて集積所に集められていた。
【０００３】
ところが、搬送され集積所に集められた多数の鶏卵の中には、既に割れている鶏卵が混入していた。集積所に集められた多数の鶏卵の中に、割れた鶏卵が混入していると、養鶏業者にとっては多大な損害になってしまう。このため、このような鶏卵割れの防止を行う方法として、養鶏用ケージの出口に制動部材（ワイヤ）を設け、この制動部材によって底網上を転動する鶏卵のスピードを弱め、鶏卵が割れてしまうのを防止する鶏卵割れ防止方法が提案されていた（特許文献１参照）。
【０００４】
該制動部材は、鶏卵が養鶏用ケージ内の底網上を転動しながら集卵部に移動すると、鶏卵は養鶏用ケージの出口で制動部材に接触し、そこで一旦停止するようになっている。そして、養鶏用ケージ内の鶏が駆動部材に接触することで制動部材が制動位置から解除される。制動部材が解除されると停止していた鶏卵は、再度底網上を転動して集卵部まで移動する。このように、制動部材によって底網上を転動する鶏卵のスピードを弱めることにより、既に集卵部に集められた鶏卵に、底網上を転動する鶏卵が衝突して割れてしまう不都合を防止していた。即ち、底網上を転動する鶏卵の勢いを制動部材にて弱めることにより、その後集積所に搬送された鶏卵に割れが出ないようにしていた。
【０００５】
【特許文献１】特開平５−３２８８７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の鶏卵割れの防止方法は、集卵部での鶏卵同士の衝突による鶏卵の割れを防止することはできるが、それでも集積所に搬送された鶏卵の中には割れたものが混入していた。そこで、養鶏用ケージ内で産み落とされた鶏卵が何処で割れるのかを調査してみると、鶏から産み落とされた卵が養鶏用ケージの底網に衝突し、そのとき鶏卵の割れが発生していることが判明した。即ち、鶏から産み落とされた卵は、ワイヤでできた養鶏用ケージの底網上、特に底網を構成する強度の強いワイヤ上に落下した時にその衝突する衝撃で割れてしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、係る従来技術の課題を解決するために成されたものであり、鶏から産み落とされた卵が養鶏用ケージの底網に衝突してその衝撃で割れてしまうのを未然に防止し、且つ、既存の養鶏用ケージ内に配設して利用することができる鶏卵割れ防止部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
即ち、本発明の鶏卵割れ防止部材は、前面の開口部と、前方に低く傾斜し、開口部より前方に突出した部分に集卵部が構成されたワイヤから成る底網とを備えた養鶏用ケージに用いられ、開口部より養鶏用ケージ内に挿入可能な寸法を有し、底網上に着脱自在に配設されると共に、ワイヤから構成されて緩衝機能を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２の発明の鶏卵割れ防止部材は、上記において、底網は、強度の大成る太径ワイヤと、この太径ワイヤよりも強度の小成る細径ワイヤから格子状に構成されており、当該底網上に配設された状態で、太径ワイヤとの間に間隔が構成されることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３の発明の鶏卵割れ防止部材は、請求項２において、底網上に配設された状態で、当該底網を構成する各ワイヤに対応するよう配置された複数のワイヤから格子状に構成されており、底網の太径ワイヤには比較的細い径のワイヤが対応することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４の発明の鶏卵割れ防止部材は、請求項１乃至請求項３の何れかに加えて、底網に係脱自在に係合する保持部材を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、前面の開口部と、前方に低く傾斜し、開口部より前方に突出した部分に集卵部が構成されたワイヤから成る底網とを備えた養鶏用ケージに用いられ、開口部より養鶏用ケージ内に挿入可能な寸法を有し、底網上に着脱自在に配設されると共に、ワイヤから構成されて緩衝機能を備えたので、例えば、養鶏用ケージ前面の開口部から底網上に鶏卵割れ防止部材を挿入して配設することができる。これにより、鶏から産み落とされた卵が割れてしまう不都合を極めて効果的に防止することができる。従って、鶏卵割れ防止部材を、既存の養鶏用ケージにも極めて容易に使用することが可能となり、鶏卵割れ防止部材の利便性を大幅に向上させることができるようになるものである。
【００１３】
特に、鶏卵割れ防止部材を前面の開口部から養鶏用ケージ内に挿入可能に構成しているので、鶏卵割れ防止部材が鶏糞で汚れた場合などでも、養鶏用ケージ内に挿入した鶏卵割れ防止部材を開口部から取り出して洗浄し、清掃することが可能となる。従って、養鶏用ケージ内の鶏の活動空間を清潔に保つことができるようになり便利である。
【００１４】
また、請求項２の発明によれば、上記において、底網は、強度の大成る太径ワイヤと、この太径ワイヤよりも強度の小成る細径ワイヤから格子状に構成されており、当該底網上に配設された状態で、太径ワイヤとの間に間隔が構成されるので、鶏卵割れ防止部材を構成する比較的細い径のワイヤを、鶏から産み落とされた鶏卵の衝撃によって底網の太径ワイヤ側となる下方に撓む緩衝性を持たせることができる。これにより、例えば、鶏から産み落とされた卵が底網の太径ワイヤ上に落下した場合でも、鶏卵割れ防止部材の細い径のワイヤにて落下する卵の衝撃を吸収することができる。従って、鶏から産み落とされた卵が、底網を構成する太径ワイヤに衝突する衝撃で割れてしまう等の不都合を効果的に防止することができるようになるものである。
【００１５】
また、請求項３の発明によれば、請求項２において、底網上に配設された状態で、当該底網を構成する各ワイヤに対応するよう配置された複数のワイヤから格子状に構成されており、底網の太径ワイヤには比較的細い径のワイヤが対応するので、底網を構成する太径ワイヤと鶏卵割れ防止部材を構成する比較的細い径のワイヤとの間に所定の隙間を設けることが可能となる。これにより、鶏卵割れ防止部材を構成する比較的細い径のワイヤを底網の太径ワイヤ側となる下方に撓ませることができ、鶏卵割れ防止部材に緩衝性を持たせることができる。従って、例えば、鶏から産み落とされた卵が底網の太径ワイヤ上に落下した場合でも、鶏卵割れ防止部材を構成する細い径のワイヤにて落下する卵の衝撃を吸収することができ、鶏から産み落とされた卵が底網の太径ワイヤに衝突した衝撃で割れてしまう等の不都合を確実に阻止することができるようになるものである。
【００１６】
特に、底網の格子と鶏卵割れ防止部材の格子とを対応するよう配置しているので、鶏が落とした鶏糞を格子の間から下方に落下させて鶏卵割れ防止部材が鶏糞で汚れないようにすることができる。これにより、鶏卵割れ防止部材上に産み落とされた鶏卵が鶏糞で汚れてしまうなどの不都合を効果的に防止することができるようになる。また、底網の格子と鶏卵割れ防止部材の格子とを対応して配置しているので、鶏が足を踏み外したりする不都合も防止することができ便利である。
【００１７】
また、請求項４の発明によれば、請求項１乃至請求項３の何れかに加えて、底網に係脱自在に係合する保持部材を備えたので、底網の所定位置に鶏卵割れ防止部材を保持することが可能となる。これにより、傾斜した養鶏用ケージの底網上に配設した鶏卵割れ防止部材が、当該底網上を滑って移動してしまうなどの不都合を未然に防止することができるようになる。また、底網の所定位置に鶏卵割れ防止部材を保持することにより、底網の格子の垂直方向略真下に鶏卵割れ防止部材の格子を合致させることが可能になる。これにより、鶏が落とした鶏糞を、養鶏用ケージの下方への落下を効果的に促進することが可能になり、鶏の活動空間を極めて清潔に保つことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明は、鶏から産み落とされた卵が養鶏用ケージの底網に衝突し、その衝撃で割れてしまう不都合を防止することができる鶏卵割れ防止部材を提供する。卵が養鶏用ケージの底網に衝突する衝撃で割れてしまうのを防止するという目的を、養鶏用ケージの底網の上に緩衝性を有した鶏卵割れ防止部材を配設するだけの簡単な構造で実現した。
【実施例１】
【００１９】
次に、図面に基づき本発明の実施例を詳述する。図１は本発明の鶏卵割れ防止部材３０を適用した養鶏用ケージ１０の側面図、図２は同図１の養鶏用ケージ１０の要部拡大図、図３は本発明の鶏卵割れ防止部材３０を適用した養鶏用ケージ１０の底網１２部分の平面図、図４は本発明の鶏卵割れ防止部材３０の斜視図、図５は本発明の鶏卵割れ防止部材３０の平面図をそれぞれ示している。
【００２０】
本実施例における鶏卵割れ防止部材３０は、鶏から産み落とされた卵が割れてしまうのを防止するためのもので、図１に示すように鶏舎（図示せず）内に複数設置された、既存の養鶏用ケージ１０を構成する底網１２上に配設できるように構成している。この鶏卵割れ防止部材３０は、複数の縦上ワイヤ３２と横下ワイヤ３４、及び、鶏卵割れ防止部材３０を底網１２に保持するための保持部材４０（図５に図示）とから構成されている。
【００２１】
該養鶏用ケージ１０は、筺体形状を呈しており、周囲はワイヤにて格子状に形成されている。この養鶏用ケージ１０は、鶏舎内に横方向に多数並設されると共に、内部に６〜８羽の鶏を収容して飼うことができる大きさを呈している。そして、多数並設された養鶏用ケージ１０の前面側には、図示しないが一側端部から他側端部に渡って餌受樋や水受樋、及び、飼料入れや給水設備などが配設されている。
【００２２】
養鶏用ケージ１０の前面下部には、卵（図示せず）が通過可能な開口部１３が設けられており、この養鶏用ケージ１０の底部には、後方より前方（餌受樋や水受樋側）を下方に傾斜させた底網１２が設けられている。また、底網１２は縦長略矩形状に形成されており、この底網１２の前端部には湾曲した集卵部２２が凹陥して設けられている。そして、鶏から産み落とされた卵は、底網１２上を転動して開口部１３を通過して集卵部２２に移動できるようになっている。
【００２３】
該養鶏用ケージ１０の底網１２は、図２、図３に示すように養鶏用ケージ１０の開口部１３と平行に設けられた底網横ワイヤ１４と、この底網横ワイヤ１４の上に直交して設けられた底網縦ワイヤ１６とから構成されている。また、底網１２は、底網横ワイヤ１４と底網縦ワイヤ１６とから所定の大きさの、格子状の網目にて形成されている。この底網横ワイヤ１４は、直径約３ｍｍ〜５ｍｍと、直径約２ｍｍとの異なる直径のワイヤにて構成されており、直径約３ｍｍ〜５ｍｍのワイヤを太径ワイヤ１８、直径約２ｍｍのワイヤを細径ワイヤ２０としている。即ち、養鶏用ケージ１０の底網１２は、強度の大きい太径ワイヤ１８と、この太径ワイヤ１８よりも強度の小さい細径ワイヤ２０から格子状の網目に形成されている。
【００２４】
そして、例えば、太径ワイヤ１８を（太）、細径ワイヤ２０を（細）とした場合、底網横ワイヤ１４は、底網１２の後端部から前端部へ（太）、（細）、（太）、（細）、（太）、（細）、（細）、（太）、（細）、（細）、（太）、（細）、（細）、（太）の順に平行に配置されている。この太径ワイヤ１８は、多数並設された養鶏用ケージ１０の一端から他端まで延在して設けられている。尚、養鶏用ケージ１０の一端から他端まで延在して設けられている太径ワイヤ１８は、途中で溶接などによって接続されているが、開口部１３の反対側端部に位置する太径ワイヤ１８だけは横下ワイヤ３４と同等の長さを呈している。
【００２５】
また、底網横ワイヤ１４は、約２０ｍｍと、約３０ｍｍとの２種類の間隔で配置されている。そして、底網１２の後端部の底網横ワイヤ１４から４本目の底網横ワイヤ１４までは２０ｍｍ間隔、それ以降前端部までの底網横ワイヤ１４は約３０ｍｍ間隔で配置されている。また、底網縦ワイヤ１６は、約２０ｍｍ間隔で平行に配置されると共に、両端のみ１７．５ｍｍの間隔で配置され、先端部には集卵部２２が設けられている。尚、底網縦ワイヤ１６は、直径約２ｍｍのワイヤが使用されている。
【００２６】
そして、多数並設された両端の養鶏用ケージ１０間に渡って集卵ベルト２４（図１に図示）が設けられており、この集卵ベルト２４は集卵部２２の上に移動自在に配設されている。尚、底網横ワイヤ１４は、養鶏用ケージ１０の側面周囲を構成する、これもまた格子状網目の側面網ワイヤ２６の内の、所定位置の側面網ワイヤ２６にて絡げ固定、或いは、Ｕ字状に折曲された側面網ワイヤ２６に引っ掛けられて吊されている（図２）。また、細径ワイヤ２０全てと、底網横ワイヤ１４（この場合、開口部１３の反対側端部に位置する太径ワイヤ１８）は、底網縦ワイヤ１６に溶接固定されている。係る底網横ワイヤ１４（開口部１３の反対側端部に位置する太径ワイヤ１８を除く、細径ワイヤ２０と太径ワイヤ１８）は、鶏舎の所定位置に設けられ、養鶏用ケージ１０を支えながら、且つ、底網１２の一部を構成している。
【００２７】
ここで、従来では一般的に養鶏用ケージ１０内で鶏から産み落とされた卵は、傾斜した底網１２上を転動して、底網１２の前端部に設けられた集卵部２２に集められている。集卵部２２に集められた鶏卵は、集卵ベルト２４（この集卵ベルト２４は、集卵部２２上に移動自在に載置されている）によって、多数並設された養鶏用ケージ１０のどちらか一側に集められる。そして、多数並設された養鶏用ケージ１０の一側に集められた卵は、搬送ベルト（図示せず）によって自動的に集積所に搬送されるようになっている。
【００２８】
本実施形態では、図４、図５に示すように養鶏用ケージ１０の底網１２上に載置可能な鶏卵割れ防止部材３０を設けている。この鶏卵割れ防止部材３０も底網１２同様、縦長略矩形状に形成されると共に、養鶏用ケージ１０の前面下部に設けられた開口部１３から養鶏用ケージ１０内に挿脱自在に構成されている。即ち、鶏卵割れ防止部材３０は、養鶏用ケージ１０の前面下部に設けられた開口部１３から養鶏用ケージ１０内に挿脱自在に配設できるようになっている。
【００２９】
該鶏卵割れ防止部材３０は、弾性を有する金属ワイヤにて構成された複数の縦上ワイヤ３２と、複数の横下ワイヤ３４とから格子状の網目で構成されている。この鶏卵割れ防止部材３０の後端部（実施例では、養鶏用ケージ１０の後部側）は、各縦上ワイヤ３２の下側に横下ワイヤ３４が溶接固定されている。これにより、鶏から産み落とされた卵は、横下ワイヤ３４に引っ掛かることなく、縦上ワイヤ３２の上を転動して集卵部２２まで移動できるようになっている。
【００３０】
この鶏卵割れ防止部材３０は、前記底網１２の底網縦ワイヤ１６と底網横ワイヤ１４とで構成される格子状網目と略同一の格子状網目に形成されている（図５）。そして、鶏卵割れ防止部材３０を構成する横下ワイヤ３４は、前記底網１２の底網横ワイヤ１４より細い直径約１．８ｍｍと、直径約１．２ｍｍとの２種類の異なる直径のワイヤにて構成されている。
【００３１】
また、鶏卵割れ防止部材３０を構成する横下ワイヤ３４は、底網１２を構成する太径ワイヤ１８と細径ワイヤ２０との径より細い、直径約１．８ｍｍの太径横下ワイヤ３６と、直径約１．２ｍｍの細径横下ワイヤ３８（本発明の、鶏卵割れ防止部材３０の比較的細い径のワイヤに相当）とから構成されている。そして、例えば太径横下ワイヤ３６を（太径横下）、細径横下ワイヤ３８を（細径横下）とした場合、横下ワイヤ３４は、後端部から前端部へ（細径横下）、（太径横下）、（細径横下）、（太径横下）、（細径横下）、（太径横下）、（太径横下）、（細径横下）、（太径横下）、（太径横下）、（細径横下）、（太径横下）、（太径横下）、（細径横下）の順に平行に配置されている（図８に図示）。
【００３２】
そして、底網１２と鶏卵割れ防止部材３０は、図８に示すように底網１２の太径ワイヤ１８に対応して、鶏卵割れ防止部材３０の細径横下ワイヤ３８を配置すると共に、底網１２の細径ワイヤ２０に対応して、鶏卵割れ防止部材３０の太径横下ワイヤ３６を配置している。この場合、鶏卵割れ防止部材３０は、図９に示すように直径の太い太径横下ワイヤ３６によって、直径の細い細径横下ワイヤ３８が底網１２を構成する底網縦ワイヤ１６から浮くようになっている。これにより、底網１２の太径ワイヤ１８上には、底網縦ワイヤ１６と細径横下ワイヤ３８との間に約０．４ｍｍの隙間４４が開くようになっている。
【００３３】
即ち、鶏卵割れ防止部材３０を底網１２より細い径で構成して、底網縦ワイヤ１６より浮かし、太径ワイヤ１８に対応して配置した細径横下ワイヤ３８を下方（この場合、底網１２の太径ワイヤ１８側）に撓ませられるようにしている。この場合、既存の養鶏用ケージ１０に設けられた底網１２上に、鶏卵割れ防止部材３０によって緩衝効果を持たせることができる。これにより、鶏卵割れ防止部材３０によって、鶏から産み落とされた卵が鶏卵割れ防止部材３０に衝突する衝撃を効率良く吸収して割れないようになっている。
【００３４】
一方、図６、図７に鶏卵割れ防止部材３０を底網１２に保持するための保持部材４０を示している。この保持部材４０は、手で容易に折り曲げられる所定厚さの可塑性金属板（実施例では鉄板）にて構成されている。また、保持部材４０は、縦長略矩形状を呈しており、一端部が鶏卵割れ防止部材３０の後端部に設けられた細径横下ワイヤ３８に固定されている。
【００３５】
即ち、保持部材４０は、鶏卵割れ防止部材３０の後部両側に溶接にて固定されている（図５）。尚、どちらか一側の保持部材４０は、底網１２の格子より僅か狭く構成されると共に、先端部は拡狭に構成されている。これにより、底網１２の格子の垂直方向略真下に養鶏用ケージ１０の格子を合致させられるようになっている。尚、鶏卵割れ防止部材３０の後部両側に設けた保持部材４０は、溶接以外のカシメ、或いは、ボルトなどにて固定しても差し支えない。
【００３６】
この保持部材４０は、鶏卵割れ防止部材３０が養鶏用ケージ１０の底網１２上に配設された状態で、略垂直に下方に向けて延在している。また、保持部材４０は、底網１２上に鶏卵割れ防止部材３０が配設された状態で、底網１２を構成する底網横ワイヤ１４に約半周以上絡げられる長さにて構成されている。この場合、保持部材４０の長さは養鶏用ケージ１０の開口部１３に鶏卵割れ防止部材３０を容易に挿入することができる長さを呈している。
【００３７】
即ち、鶏卵割れ防止部材３０は、保持部材４０によって底網１２の最も後端部の太径ワイヤ１８に絡げて保持できるようになっている。また、保持部材４０は、底網１２を構成する底網縦ワイヤ１６、１６間に容易に挿入可能な幅にて構成されている。これにより、底網１２上の所定位置に鶏卵割れ防止部材３０が載置された状態で、保持部材４０を容易に底網横ワイヤ１４に絡げて保持できるようになっている。
【００３８】
以上構成で、鶏卵割れ防止部材３０を養鶏用ケージ１０の底網１２上に配設する配設作業の説明を行う。まず、前面下部に形成した開口部１３から、養鶏用ケージ１０内に鶏卵割れ防止部材３０を挿入する。このとき、鶏卵割れ防止部材３０は、縦上ワイヤ３２を上にして保持部材４０側から挿入する。そして、鶏卵割れ防止部材３０の後部（保持部材４０側）を底網１２の奥（開口部１３の反対側）まで挿入したら、保持部材４０を、底網１２を構成する太径ワイヤ１８の後部側に位置させた状態で、鶏卵割れ防止部材３０を底網１２上に設置する。
【００３９】
次に、保持部材４０の下部を手で折り曲げて、底網１２の太径ワイヤ１８を保持部材４０で巻き込む（図１０、図１１に図示）。このとき、鶏卵割れ防止部材３０を構成する縦上ワイヤ３２と、底網１２の底網縦ワイヤ１６とが密着しないように、保持部材４０を折り曲げて、太径ワイヤ１８に絡げる。このとき、太径ワイヤ１８に絡げた保持部材４０は底部より上部を拡開しておく。これにより、保持部材４０に絡げられた細径横下ワイヤ３８は、太径ワイヤ１８に固定されずに、下方に撓むことができるので、鶏卵割れ防止部材３０に緩衝性を持たせることができる。尚、振動などで鶏卵割れ防止部材３０が底網１２より浮かなければ、保持部材４０の折曲は、底網縦ワイヤ１６に絡げなくても、くの字状に折り曲げるだけであっても差し支えない。これにより、鶏卵割れ防止部材３０を養鶏用ケージ１０の底網１２の垂直方向略真上に配設することが可能となると共に、鶏卵割れ防止部材３０の格子状の網目と、底網１２の格子状の網目とを上下方向（垂直方向）において確実に一致させることができる。
【００４０】
このように、鶏卵割れ防止部材３０は、前面の開口部１３と、前方に低く傾斜して、開口部１３より前方に突出した部分に集卵部２２が構成されたワイヤから成る底網１２とを備えた養鶏用ケージ１０に用いられる。そして、鶏卵割れ防止部材３０は、養鶏用ケージ１０前面下部の開口部１３より養鶏用ケージ１０内に挿入可能な寸法を有し、底網１２上に着脱自在に配設されると共に、弾性を有する縦上ワイヤ３２と横下ワイヤ３４にて構成されて緩衝機能を備えている。これにより、既存の養鶏用ケージ１０の開口部１３から底網１２上に鶏卵割れ防止部材３０を容易に配設することができ、鶏から産み落とされた卵が割れてしまうなどの不都合を防止する緩衝効果を確実に得ることができる。
【００４１】
特に、鶏卵割れ防止部材３０を前面開口部１３から養鶏用ケージ１０内に挿入可能に構成しているので、鶏卵割れ防止部材３０が鶏糞で汚れた場合には、養鶏用ケージ１０内に挿入した鶏卵割れ防止部材３０を開口部１３から取り出して洗浄し、清掃することができる。これにより、養鶏用ケージ１０内の鶏の活動空間を清潔に保つことができるようになり便利である。
【００４２】
また、既存の養鶏用ケージ１０の底網１２は、前述した如き強度の大成る太径ワイヤ１８と、この太径ワイヤ１８よりも強度の小成る細径ワイヤ２０から格子状に構成されている。そして、鶏卵割れ防止部材３０がこの底網１２上に配設された状態で、鶏卵割れ防止部材３０は、底網１２の太径ワイヤ１８との間に所定の隙間ができるようになっている。この場合、鶏卵割れ防止部材３０の細径横下ワイヤ３８を、鶏から産み落とされた卵によって底網１２の太径ワイヤ１８側となる下方に撓ませることができる。
【００４３】
これにより、鶏卵割れ防止部材３０に緩衝性を持たせることができるので、鶏から卵が産み落とされた卵が底網１２の太径ワイヤ１８上に落下した場合でも、鶏卵割れ防止部材３０の細径横下ワイヤ３８にて落下する卵の衝撃を効果的に吸収することができる。従って、鶏から産み落とされた卵が底網１２の太径ワイヤ１８に衝突した衝撃で割れてしまう等という不都合を効果的に防止することができる。
【００４４】
また、鶏卵割れ防止部材３０は、底網１２上に配設された状態で、当該底網１２を構成する各ワイヤ（底網横ワイヤ１４と底網縦ワイヤ１６）に対応するよう配置された複数のワイヤ（縦上ワイヤ３２と横下ワイヤ３４）から格子状の網目に構成している。そして、底網１２の太径ワイヤ１８には、鶏卵割れ防止部材３０の細径横下ワイヤ３８、細径ワイヤ２０には太径横下ワイヤ３６を対応させているので、底網１２の太径ワイヤ１８と鶏卵割れ防止部材３０の細径横下ワイヤ３８との間に所定の隙間４４を設けることができる。
【００４５】
この隙間４４によって、鶏卵割れ防止部材３０の細径横下ワイヤ３８を底網１２の太径ワイヤ１８側となる下方に容易に撓ませることができるので、鶏卵割れ防止部材３０に緩衝性を持たせることができる。従って、鶏から産み落とされた卵が底網１２の太径ワイヤ１８上に落下した場合でも、鶏卵割れ防止部材３０の細い径のワイヤ（細径横下ワイヤ３８）にて落下する卵の衝撃を効率良く吸収することができ、その衝撃で鶏卵が割れてしまう等の不都合を確実に阻止することができる。
【００４６】
特に、底網１２の格子（網目）と鶏卵割れ防止部材３０の格子（網目）とを対応するように配置しているので、鶏が落とした鶏糞をそれらの網目間から下方に落下させて鶏卵割れ防止部材３０が鶏糞で汚れないようにすることができる。これにより、鶏卵割れ防止部材３０上に産み落とされた鶏卵が鶏糞で汚れてしまうなどの不都合を効果的に防止することができる。また、底網１２の格子と鶏卵割れ防止部材３０の格子とを対応して配置しているので、鶏が足を踏み外したりする不都合も防止することができ便利である。
【００４７】
また、鶏卵割れ防止部材３０には、底網１２（太径ワイヤ１８）に係脱自在に係合する保持部材４０を備えているので、底網１２の所定位置に鶏卵割れ防止部材３０を保持することができるようになる。これにより、傾斜した養鶏用ケージ１０の底網１２上に配設した鶏卵割れ防止部材３０が、底網１２上を滑って移動してしまうなどの不都合を未然に防止することが可能となる。
【００４８】
また、底網１２の所定位置に鶏卵割れ防止部材３０を保持することにより、底網１２の網目の垂直方向略真上からずれることなく鶏卵割れ防止部材３０の網目を位置させることが可能となる。これにより、養鶏用ケージ１０下方への鶏糞の落下を効果的に促進することが可能となり、鶏が落とした鶏糞によって底網１２と鶏卵割れ防止部材３０の双方が汚れてしまう不都合を効果的に防止することが可能となる。従って、産み落とされた鶏卵に鶏糞が付着してしまうなどの汚卵の発生を未然に防止することができるようになる。
【実施例２】
【００４９】
次に図１２は、保持部材４０を取り付けた鶏卵割れ防止部材３０の拡大図である。実施例２の鶏卵割れ防止部材３０は、前述の実施例と略同じ構成を有している。以下、異なる部分について説明する。尚、前述の実施例と同じ部分については、説明を省略する。実施例２の鶏卵割れ防止部材３０は、実施例１の鶏卵割れ防止部材３０を構成する保持部材４０の形状を変えただけのものである。即ち、鶏卵割れ防止部材３０は、養鶏用ケージ１０の底網１２上に配設された状態で、図１２に示すように底網１２後部の太径ワイヤ１８より所定寸法下方に延在した箇所から、略直角に養鶏用ケージ１０の前側に折り曲がったストッパー４２を設けている。
【００５０】
この保持部材４０のストッパー４２は、鶏卵割れ防止部材３０が養鶏用ケージ１０の底網１２上に配設された状態で、Ｌ字状に折り曲げられている。このストッパー４２は、底網１２後部の太径ワイヤ１８と少許隙間が開くように予め折り曲げられると共に、ストッパー４２は、太径ワイヤ１８の直径と略同等の長さを呈している。即ち、保持部材４０にストッパー４２を設けることにより、鶏卵割れ防止部材３０を前面の開口部１３から養鶏用ケージ１０内に挿入するだけで、ストッパー４２を底網１２後部の太径ワイヤ１８に引っ掛けることができる。
【００５１】
これにより、傾斜する底網１２上に配設された鶏卵割れ防止部材３０が、底網１２の傾斜面を滑って、底網１２と鶏卵割れ防止部材３０との格子状の網目位置がずれてしまう等の不都合を防止することができる。他前述同様の効果を得ることができる。また、保持部材４０を折り曲げていないので、清掃時の取り外しが簡単で便利である。
【００５２】
尚、実施例では、養鶏用ケージ１０の底網１２に鶏卵割れ防止部材３０を配設した状態で、鶏卵割れ防止部材３０の後部に設けた保持部材４０を、底網１２後部の太径ワイヤ１８に絡げるようにしたが、保持部材４０を太径ワイヤ１８に絡げなくてもそのままでも差し支えない。この場合、保持部材４０は、養鶏用ケージ１０の底網１２に鶏卵割れ防止部材３０を配設した状態で、底網１２後部の太径ワイヤ１８の直径と同等の長さ、或いは、太径ワイヤ１８の直径より少許下方に延在する長さに構成する。
【００５３】
これにより、傾斜する底網１２上に配設された鶏卵割れ防止部材３０が、底網１２の傾斜面を滑って、網目位置がずれてしまう等の不都合を防止することができる。他前述同様の効果を得ることができる。また、保持部材４０を太径ワイヤ１８に絡げるように折り曲げていないので、養鶏用ケージ１０の底網１２上に配設した鶏卵割れ防止部材３０の取り外しが簡単になる。これにより、清掃時などの作業性も大幅に向上することができて便利である。
【００５４】
また、実施例では内部に６〜８羽の鶏を収容して飼うことができる大きさの養鶏用ケージ１０で説明したが、養鶏用ケージ１０は内部に６〜８羽の鶏を飼うことができる大きさのものに限らず、６羽以下、或いは、８羽以上の鶏を収容して飼うことができる大きさの養鶏用ケージに本発明の鶏卵割れ防止部材３０を適用しても差し支えない。この場合、鶏卵割れ防止部材３０は、それらの養鶏用ケージの大きさに合わせる必要がある。これにより、前述の実施例同様の効果を得ることができる。
【００５５】
また、鶏卵割れ防止部材３０の形状や寸法などを記載したが、鶏卵割れ防止部材３０は本発明の要旨を逸脱しない範囲内で形状や寸法を変更しても良いのは言うまでもない。勿論本発明は、上記各実施例のみに限定されるものではなく、この発明の趣旨を逸脱しない範囲で他の様々な変更を行っても有効である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の鶏卵割れ防止部材を適用した養鶏用ケージの側面図である（実施例１）。
【図２】同図１の養鶏用ケージの要部拡大図である。
【図３】本発明の鶏卵割れ防止部材を適用した養鶏用ケージの底網部分の平面図である。
【図４】本発明の鶏卵割れ防止部材の斜視図である。
【図５】本発明の鶏卵割れ防止部材の平面図である。
【図６】本発明の鶏卵割れ防止部材の後部の拡大図である。
【図７】同図６の鶏卵割れ防止部材の側面図である。
【図８】本発明の鶏卵割れ防止部材のワイヤと、既存の養鶏用ケージの底網（ワイヤ）の配置関係を示す図である。
【図９】本発明の鶏卵割れ防止部材のワイヤと、既存の養鶏用ケージの底網（ワイヤ）の配置関係を示す要部の拡大図である。
【図１０】本発明の鶏卵割れ防止部材を構成する保持部材で底網の太径ワイヤを保持した斜視図である。
【図１１】同図１０の鶏卵割れ防止部材を構成する保持部材で底網の太径ワイヤを保持した側面図である。
【図１２】保持部材を取り付けた本発明の鶏卵割れ防止部材の拡大図である（実施例２）。
【符号の説明】
【００５７】
１０  養鶏用ケージ
１２  底網
１３  開口部
１４  底網横ワイヤ
１６  底網縦ワイヤ
１８  太径ワイヤ
２０  細径ワイヤ
２２  集卵部
２４  集卵ベルト
２６  側面網ワイヤ
３０  鶏卵割れ防止部材
３２  縦上ワイヤ
３４  横下ワイヤ
３６  太径横下ワイヤ
３８  細径横下ワイヤ
４０  保持部材
４２  ストッパー
４４  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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