(57)【要約】【課題】トナー貯留容器の回収口のシャッタ部材による開閉状態を視認しつつトナー貯留容器の新旧交換を行い得るようにする。【解決手段】廃トナー受入口２１１を介して導入された廃トナーを貯留する、プリンタ本体４１に対して着脱可能な廃トナー回収容器１０と、廃トナー受入口２１１を開閉するシャッタ部材３０とを備えてなる画像形成装置において、シャッタ部材３０は、廃トナー回収容器１０がプリンタ本体４１に対して着脱されることにより開閉されるように構成されている。シャッタ部材３０は、スライドして廃トナー受入口２１１を開閉するシャッタ板３２を有し、プリンタ本体４１は、シャッタ板３２との干渉で当該シャッタ板３２を開閉させる干渉部を有している。【選択図】図３
2007108322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
廃トナー回収口を介して導入された廃トナーを貯留する、装置本体に対して着脱可能な廃トナー回収容器と、前記廃トナー回収口を開閉するシャッタ部材とを備えてなる画像形成装置において、
前記シャッタ部材は、前記廃トナー回収容器が装置本体に対して着脱されることにより開閉されるように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記シャッタ部材は、スライドして前記廃トナー回収口を開閉するスライド蓋を有し、前記装置本体は、前記スライド蓋との干渉で当該スライド蓋を開閉させる干渉部を有していることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記シャッタ部材は、所定の軸回りに回動して前記廃トナー回収口を開閉する回動蓋を有し、前記装置本体は、前記回動蓋との干渉で当該回動蓋を開閉させる干渉部を有していることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記廃トナー回収口は複数設けられ、前記シャッタ部材は、１つで複数の廃トナー回収口に対して対応し得るように構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クリーニング装置によって転写処理後の像担持体から回収された廃トナーを貯留する廃トナー回収容器を備えてなる、複写機やファクシミリ装置あるいはプリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ装置あるいはプリンタ等の画像形成装置は、読み取ったり、あるいは伝送されてきたりした画像情報に基づく光線を像担持体である例えば感光体ドラムの周面に照射して静電潜像を形成し、この静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成させ、このトナー像を用紙に転写処理するようになされている。転写処理後の用紙は、定着装置で加熱による定着処理が施された後、外部に排出される。
【０００３】
用紙への転写処理後の感光体ドラムの周面には転写処理に供されなかったトナーが残留しており、そのまま放置すると次の画像形成処理に悪影響を及ぼすため、クリーニング装置により残留トナーを取り除く清浄化処理が施されるようになっている。感光体ドラムから残留トナーを取り除くことによって発生した廃トナーは、装置本体の適所に設けられた廃トナー回収容器へ回収されるようになっている。
【０００４】
かかる廃トナー回収容器は、廃トナーで満杯になると空のものと交換されるのであるが、この交換作業時に容器内の廃トナーが回収口から外部に飛散して周りを汚染するばかりか、作業者の手や衣服を汚したりするという不都合が生じることがある。
【０００５】
かかる不都合を解消するために、従来、廃トナー回収容器の表面適所に回収口を閉止するための蓋を貼り付けておき、廃トナー回収容器の交換時に廃トナーで満杯になっている古い廃トナー回収容器に貼り付けられている蓋を剥がし取って回収口に装着することが行われていた。なお、蓋に代えて粘着シールが用いられることもある。
【０００６】
このような方策を採用することで、廃トナー回収容器の交換時に古い廃トナー回収容器の回収口から廃トナーが漏れ出して飛散するような不都合の発生が防止されるが、廃トナー回収容器から蓋を一々剥がし取って回収口に装着するという面倒な作業を行わなければならず、作業性が劣るという問題点を有していた。
【０００７】
かかる問題点を解消するために、特許文献１〜３には、廃トナー回収容器の回収口に開閉自在にシャッタ部材を設けるとともに、装置本体のドアーの開閉動作とシャッタ部材の開閉動作とを連動させるようにし、ドアーを閉止することでシャッタ部材が自動的に開放される一方、ドアーを開放することでシャッタ部材が回収口を自動的に閉止するようになされたものが提案されている。こうすることで、トナー貯留容器は、回収口が開放された状態で外部に曝されることがないため、回収口を介したトナーの外部への飛散が防止される。
【特許文献１】特開２００３−３３７５１５号公報
【特許文献２】特開２００５−３７６６４号公報
【特許文献３】特開２００５−１４８０８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１〜３に記載の画像形成装置にあっては、装置本体のドアーが閉止した状態でトナー貯留容器の回収口が開放されるため、この開放状態を外部から視認することができず、従って、例えばドアーとシャッタ部材との間の連動機構の故障等でドアーが閉止されているにも拘わらずにシャッタ部材が開放されない場合など、回収された廃トナーがシャッタ部材近辺に溢れてしまい、これによって装置本体内を汚染するという不都合が生じる。
【０００９】
本発明は、かかる状況に鑑みなされたものであって、トナー貯留容器の回収口のシャッタ部材による開閉状態を視認しつつトナー貯留容器の新旧交換を行い得るように構成された画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、廃トナー回収口を介して導入された廃トナーを貯留する、装置本体に対して着脱可能な廃トナー回収容器と、前記廃トナー回収口を開閉するシャッタ部材とを備えてなる画像形成装置において、前記シャッタ部材は、前記廃トナー回収容器が装置本体に対して着脱されることにより開閉されるように構成されていることを特徴とするものである画像形成装置。
【００１１】
かかる構成によれば、画像形成装置の装置本体に対して廃トナー回収容器を着脱することにより、シャッタ部材が開閉されるため、たとえ装置本体にドアーが設けられていても、このドアーを開放した状態でしか廃トナー回収容器の装置本体に対する着脱操作を行うことができず、廃トナー回収容器の着脱操作に連動して実行されるシャッタ部材の開閉操作を確実に視認することが可能になる。従って、従来のようにドアーが閉止された状態でしかシャッタ部材が開放されないものでは、シャッタ部材が開放されていないにも拘わらずに廃トナーが廃トナー回収容器に向けて送り込まれ続け、これによって装置本体内に廃トナーが飛散してしまうような不都合の発生が確実に防止される。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記シャッタ部材は、スライドして前記廃トナー回収口を開閉するスライド蓋を有し、前記装置本体は、前記スライド蓋との干渉で当該スライド蓋を開閉させる干渉部を有していることを特徴とするものである。
【００１３】
かかる構成によれば、廃トナー回収容器をスライドさせつつ装置本体に対して着脱することにより、装置本体の干渉部に対するスライド蓋の干渉および干渉解消で廃トナー回収口が開閉し、このスライドによる廃トナー回収口の開閉状態が視認される。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記シャッタ部材は、所定の軸回りに回動して前記廃トナー回収口を開閉する回動蓋を有し、前記装置本体は、前記回動蓋との干渉で当該回動蓋を開閉させる干渉部を有していることを特徴とするものである。
【００１５】
かかる構成によれば、廃トナー回収容器を所定の軸回りに回動させつつ装置本体に対して着脱することにより、装置本体の干渉部に対する回動蓋の干渉および干渉解消で廃トナー回収口が開閉し、回動蓋の回動による廃トナー回収口の開閉状態が視認される。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、前記廃トナー回収口は複数設けられ、前記シャッタ部材は、１つで複数の廃トナー回収口に対して対応し得るように構成されていることを特徴とするものである。
【００１７】
かかる構成によれば、シャッタ部材の動作で廃トナー回収容器に設けられた複数の廃トナー回収口が同時に開閉される。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１記載の発明によれば、廃トナー回収容器が装置本体に対して着脱されることにより開閉されるように構成されているため、従って、従来のようにドアーが閉止された状態でしかシャッタ部材が開放されないものでは、シャッタ部材が開放されていないにも拘わらずに廃トナーが廃トナー回収容器に向けて送り込まれ続け、これによって装置本体内に廃トナーが撒かれてしまうような不都合の発生を確実に防止することができる。
【００１９】
請求項２記載の発明によれば、廃トナー回収容器をスライドさせつつ装置本体に対して着脱することにより、装置本体の干渉部に対するスライド蓋の干渉および干渉解消で廃トナー回収口が開閉し、これによってスライドによる廃トナー回収口の開閉状態を視認することができる。
【００２０】
請求項３記載の発明によれば、廃トナー回収容器を所定の軸回りに回動させつつ装置本体に対して着脱することにより、装置本体の干渉部に対する回動蓋の干渉および干渉解消で廃トナー回収口が開閉し、これによって回動蓋の回動による廃トナー回収口の開閉状態を確実に視認することができる。
【００２１】
請求項４記載の発明によれば、廃トナー回収口は複数設けられ、シャッタ部材は、１つで複数の廃トナー回収口に対して対応し得るように構成されているため、シャッタ部材の動作で廃トナー回収容器に設けられた複数の廃トナー回収口を同時に開閉することができ、かかるシャッタ部材を備えた廃トナー回収容器は、カラー印刷用のものとして好適に適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は、本発明に係る第１実施形態の廃トナー回収容器を示す図であり、（イ）は、シャッタ部材が開放位置に位置設定された状態を示す斜視図、（ロ）は、シャッタ部材が閉止位置に位置設定された状態を示す斜視図、（ハ）は、（ロ）のＡ−Ａ線断面図である。なお、図１において、Ｘ−Ｘ方向を左右方向、Ｙ−Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘ方向を左方、＋Ｘ方向を右方、−Ｙ方向を前方、＋Ｙ方向を後方という。
【００２３】
図１に示すように、廃トナー回収容器１０は、直方体状を呈した回収容器本体２０と、この回収容器本体２０にスライド可能に装着されたシャッタ部材３０とを備えて構成されている。前記回収容器本体２０の天板２１には、長尺方向で並設された一対の廃トナー受入口（廃トナー回収口）２１１が設けられているとともに、これら一対の廃トナー受入口２１１の右方位置で天板２１を縦断するように凹設された前後方向に延びる上部ガイド溝２１２が設けられている。また、回収容器本体２０の底板２２の左方位置には、前後方向に延びる下部ガイド溝２２１が設けられている。
【００２４】
前記シャッタ部材３０は、正面視でコ字形状に形成され、回収容器本体２０の左側板に摺接される矩形状の連結板３１と、この連結板３１の上縁部から右方に向けて延設された天板２１に摺接される前後方向一対のシャッタ板（スライド蓋）３２と、前記連結板３１の下縁部から右方に向けて延設された回収容器本体２０の底板２２に摺接する可動底板３３とを備えて構成されている。前記各シャッタ板３２の右縁部には、前記上部ガイド溝２１２に嵌り込むように下方に向けて突設された上部被ガイド突片３２１がそれぞれ設けられているとともに、前記可動底板３３の右縁部には、前記下部ガイド溝２２１に嵌り込むように上方に向けて突設された下部被ガイド突片３３１が設けられている。
【００２５】
従って、シャッタ部材３０は、前記上部被ガイド突片３２１を上部ガイド溝２１２に嵌め込むとともに、下部被ガイド突片３３１を下部ガイド溝２２１に嵌め込むことにより、左方へ向けて外れ止めされた状態で上下のガイド溝２１２，２２１に案内されつつ前後方向に向けて移動可能とされ、図１の（イ）に示す各シャッタ板３２が対応した各廃トナー受入口２１１から前方へ外れた開放位置Ｓ１と、図１の（ロ）に示す各シャッタ板３２が対応した廃トナー受入口２１１を閉止した閉止位置Ｓ２との間で位置変更し得るようになっている。
【００２６】
前記各廃トナー受入口２１１の縁部上面には、例えばスポンジ材等によって形成されたシール部材２１３がそれぞれ貼設され、廃トナー回収容器１０での廃トナーの回収が完了した後に各シャッタ板３２を閉止位置Ｓ２に姿勢設定することにより、各シャッタ板３２の下面がこれらのシール部材２１３にそれぞれ当接し、これによって回収容器本体２０内部の廃トナーが外部に漏洩するのを防止するようにしている。
【００２７】
図２は、図１に示す廃トナー回収容器１０が装着されるプリンタ４０の一実施形態を示す概略斜視図であり、左面ドアー４４が開放された状態を示している。なお、図２におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００２８】
図２に示すように、プリンタ４０は、箱形を呈したプリンタ本体（装置本体）４１内に図略の感光体ドラム、この感光体ドラムの周面に一様な電荷を形成させる帯電装置、この帯電装置によって一様に帯電された感光体ドラムの周面に向けてコンピュータ等から伝送されてきた画像情報に基づく光を照射して静電潜像を形成させる露光装置、この露光装置によって形成された静電潜像に向けてトナーを供給して感光体ドラムの周面にトナー像を形成させる現像装置、この現像装置によって形成された感光体ドラム周面のトナー像を用紙に転写させる転写ローラ、および転写ローラによって用紙に転写されたトナー像に定着処理を施す定着装置等が装着されることによって形成されている。
【００２９】
プリンタ本体４１の前面４１１の下部には、転写用の用紙を貯留する挿脱自在の用紙カセット４２が設けられているとともに、上面４１２には、定着処理後の用紙が排出される排紙トレイ４３が設けられ、用紙カセット４２から１枚ずつ給紙された用紙は、前記感光体ドラム等による所定の画像形成処理が施された後、排紙トレイ４３へ向けて排出されるようになっている。
【００３０】
また、かかるプリンタ本体４１内には、転写ローラの下流側で感光体ドラムの周面に沿うように配設されたクリーニング装置が設けられ、転写処理後の感光体ドラム周面に残留しているトナーがこのクリーニング装置によって取り除かれるようになっている。このクリーニング装置によって感光体ドラムの周面から取り除かれたトナーは、プリンタ本体４１内に装着された廃トナー回収容器１０に回収されるようになっている。
【００３１】
すなわち、プリンタ本体４１の左面４１３には、各種のメンテナンス作業を行うためのメンテナンス口４１４が開口されているとともに、このメンテナンス口４１４を開閉自在に閉止する左面ドアー４４が設けられている。この左面ドアー４４は、その下端部に設けられた水平軸４４１回りに正逆回動可能とされ、これによってメンテナンス口４１４を閉止した閉止姿勢と、メンテナンス口４１４を開放した開放姿勢との間で姿勢変更可能になっている。そして、左面ドアー４４が開かれることによりメンテナンス口４１４が開放された状態で、プリンタ本体４１内のメンテナンス口４１４に臨んだ部分の前方位置には、廃トナー回収容器１０を装着するための容器装着部４５が形成されている。
【００３２】
前記容器装着部４５は、開放された左面ドアー４４の上面と略同一高さレベルに設定された、廃トナー回収容器１０が載置される容器載置板４５１と、この容器載置板４５１の右縁部から立設された衝立板４５２と、同後縁部から立設された廃トナー回収容器１０を包囲する容器包囲枠体４５３とを備えて構成されている。
【００３３】
前記容器載置板４５１には、廃トナー回収容器１０が嵌め込まれる前後方向に長尺の浅いガイド溝４５４が凹設されているとともに、このガイド溝４５４の前後方向の略中央位置には、シャッタ部材３０の可動底板３３が動かないように嵌め込まれる固定凹部（干渉部）４５５がさらに凹設されている。従って、可動底板３３を固定凹部４５５に嵌め込むようにして廃トナー回収容器１０をガイド溝４５４へ装着すれば、シャッタ部材３０の移動を阻止した状態で回収容器本体２０のみを前後方向に向けて正逆移動させることが可能になる。
【００３４】
そして、廃トナー回収容器１０は、容器載置板４５１のガイド溝４５４に装着された直後はシャッタ部材３０のシャッタ板３２が回収容器本体２０の廃トナー受入口２１１を閉止した状態（相対的に閉止位置Ｓ２に位置設定された状態）になっている。この状態で回収容器本体２０を後方へ向けて移動させると、シャッタ板３２が相対的に開放位置Ｓ１に位置設定され、これによって廃トナー受入口２１１が開放されることになる。
【００３５】
前記容器包囲枠体４５３は、ガイド溝４５４に沿って後方へ移動された回収容器本体２０の後端部を嵌め込むものであり、回収容器本体２０が摺接状態で内嵌され得るように角筒状に形成されている。回収容器本体２０がかかる容器包囲枠体４５３に内嵌されることによって廃トナー回収容器１０の容器装着部４５に対する装着状態が安定する。
【００３６】
因みに、容器包囲枠体４５３の後端のガイド溝４５４にはストッパ４５３ａ（図３）が設けられ、回収容器本体２０は、このストッパ４５３ａに当止することによってこれ以上後方に向かって移動し得ないようになっている。
【００３７】
一方、前記衝立板４５２には、図略のクリーニング装置から延設された一対の廃トナー導出管４５６が貫通され、当該衝立板４５２から左方に向けて突出している。かかる廃トナー導出管４５６の左端下面には、廃トナー受入口２１１と対応した廃トナー排出口４５６ａが設けられ、ガイド溝４５４内で回収容器本体２０が後方へ移動されることにより、当該廃トナー排出口４５６ａが廃トナー受入口２１１と対向するようになされている。
【００３８】
図３は、第１実施形態の廃トナー回収容器１０およびこれに対応した容器装着部４５の作用を説明するための説明図であり、（イ）は、廃トナー回収容器１０が容器装着部４５に装着された直後でシャッタ板３２が相対的に閉止位置Ｓ２に位置設定された状態、（ロ）は、回収容器本体２０を後方へ移動させることによりシャッタ板３２が相対的に開放位置Ｓ１に位置設定された状態をそれぞれ示している。なお、図３におけるＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００３９】
まず、廃トナー回収容器１０が容器装着部４５に装着された直後である、図３の（イ）に示す状態では、シャッタ部材３０の回収容器本体２０の底部が容器載置板４５１のガイド溝４５４に装着された状態でシャッタ部材３０の可動底板３３がガイド溝４５４にさらに凹設された固定凹部４５５に嵌り込み、これによって回収容器本体２０はガイド溝４５４に沿って移動し得るが、シャッタ部材３０は移動し得ないようになっている。
【００４０】
この状態において回収容器本体２０を指で後方に向かって押圧すると、固定凹部４５５に嵌り込んだシャッタ部材３０は動かない状態で回収容器本体２０のみが後方に向かって移動するため、回収容器本体２０の廃トナー受入口２１１が順次開放されていくことになる。
【００４１】
そして、回収容器本体２０をストッパ４５３ａに当止するまで移動させると、シャッタ板３２は廃トナー受入口２１１に対して相対的に開放位置Ｓ１に位置設定され、これによって廃トナー受入口２１１が、図３の（ロ）に示すように、廃トナー導出管４５６の廃トナー排出口４５６ａと対向した状態になるため、図略のクリーニング装置から廃トナー導出管４５６を介して送り込まれた廃トナーは、廃トナー受入口２１１を通って回収容器本体２０内に回収されることになる。
【００４２】
回収容器本体２０内が回収された廃トナーで満杯になれば、ガイド溝４５４の後方位置に位置していた回収容器本体２０を前方位置へ移動させればよい。こうすることによるシャッタ板３２の開放位置Ｓ１から閉止位置Ｓ２への相対的な位置変更によって廃トナー受入口２１１がシャッタ板３２によって閉止された状態になる。この状態で廃トナー回収容器１０が容器装着部４５から取り外され、新たな廃トナー回収容器１０が装着される。
【００４３】
以上詳述したように、第１実施形態の廃トナー回収容器１０は、シャッタ部材３０が廃トナー回収容器１０がプリンタ本体４１に対して着脱されることにより開閉されるように構成されているため、画像形成装置のプリンタ本体４１に対して廃トナー回収容器１０を着脱することにより、シャッタ部材３０が開閉され、これによってプリンタ本体４１の左面ドアー４４を開放した状態でしか廃トナー回収容器１０のプリンタ本体４１に対する着脱操作を行うことができず、従って、廃トナー回収容器１０の着脱操作に連動して実行されるシャッタ部材３０の開閉操作を確実に視認することができる。従って、従来のようにプリンタ本体４１のドアーが閉止された状態でしかシャッタ部材が開放されないものでは、シャッタ部材が開放されていないにも拘わらずに廃トナーが廃トナー回収容器に向けて送り込まれ続け、これによってプリンタ本体４１内に廃トナーが撒かれてしまうような不都合の発生を確実に防止することができる。
【００４４】
また、シャッタ部材３０は、スライドして廃トナー受入口２１１を開閉するシャッタ板３２を有し、プリンタ本体４１には、シャッタ板３２の可動底板３３との干渉で当該シャッタ板３２を廃トナー受入口２１１に対し相対的に開閉させる固定凹部４５５を有しているため、廃トナー回収容器１０をスライドさせつつプリンタ本体４１に対して着脱することにより、プリンタ本体４１の干渉部に対するシャッタ板３２の干渉および干渉解消で廃トナー受入口２１１が開閉し、これによってスライドによる廃トナー受入口２１１の開閉状態を視認することができる。
【００４５】
図４は、本発明に係る第２実施形態の廃トナー回収容器１０′を示す斜視図であり、（イ）は、シャッタ部材が開放姿勢に姿勢設定された状態、（ロ）は、シャッタ部材が閉止姿勢に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。なお、図４においてＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００４６】
図４に示すように、第２実施形態の廃トナー回収容器１０′は、前記同様の回収容器本体２０と、この回収容器本体２０に対して正逆回動することにより廃トナー受入口２１１を開放した開放姿勢Ｔ１（図４の（イ））および廃トナー受入口２１１を閉止した閉止姿勢Ｔ２（図４の（ロ））間で姿勢変更するシャッタ部材３０′とを備えて構成されている。なお、第２実施形態の回収容器本体２０には、上部ガイド溝２１２および下部ガイド溝２２１が設けられていない。その代わりに天板２１の右端縁に前後一対の固定蝶板軸受２１４が設けられている。
【００４７】
前記シャッタ部材３０′は、平面寸法が回収容器本体２０の天板２１の平面寸法と略同一に設定されたシャッタ板（回動蓋）３４と、このシャッタ板３４の右縁部に前記各固定蝶板軸受２１４とそれぞれ対向して設けられた前後一対の可動蝶板軸受３５とを備えて構成され、各蝶板軸受２１４，３５に蝶板軸３６が差し通されることにより、シャッタ板３４が蝶板軸３６回りに回動自在に回収容器本体２０に連結されるようになっている。
【００４８】
前記シャッタ板３４には、その左縁部に左方に向かうに従って厚み寸法が漸減されることにより形成した裏面側から表面側に向かう傾斜縁面３４１が設けられているとともに、その裏面における廃トナー受入口２１１に対応する位置にスポンジ材等からなるシール部材３４２が貼設され、シャッタ部材３０′が閉止姿勢Ｔ２に姿勢設定された状態で当該シール部材３４２が廃トナー受入口２１１を塞ぎ、これによって回収容器本体２０内に回収された廃トナーが廃トナー受入口２１１から漏洩しないようになされている。
【００４９】
図５は、第２実施形態の廃トナー回収容器１０′に対応したプリンタ４０′の一実施形態を示す斜視図であり、左面ドアー４４が開放された状態を示している。なお、図５におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００５０】
図５に示すように、プリンタ本体４１内の前方位置には、メンテナンス口４１４に臨んで廃トナー回収容器１０′を装着するための容器装着部４５′が設けられている。この容器装着部４５′は、前記同様の衝立板４５２と、この衝立板４５２の前後方向の両端部から左方に向けてそれぞれ突設された前後方向一対の側板４５７と、これら一対の側板４５７に挟持された状態で起立した起立姿勢Ｕ１（図６の（ロ））と、上縁部が左方に突出することで先上がりに傾斜した傾斜姿勢Ｕ２（図６の（イ））との間で姿勢変更する容器保持部材４５８と、容器保持部材４５８の姿勢変更に応じて当該容器保持部材４５８に保持された廃トナー回収容器１０のシャッタ板３４を閉止姿勢Ｔ２（図４の（ロ））から開放姿勢Ｔ１（図４の（イ））に姿勢変更させる操作突条（干渉部）４５９とを備えて構成されている。
【００５１】
前記容器保持部材４５８は、廃トナー回収容器１０を保持し得るように正面視でＬ字状に形成されている。かかる容器保持部材４５８は、廃トナー回収容器１０が載置される容器載置板４５８ａと、この容器載置板４５８ａの左縁部から上方に向けて延設された左面板４５８ｂとからなっている。容器載置板４５８ａの右端部には前後の縁部から互いに反対方向に向けて突設された突設軸（所定の軸）４５８ｃがそれぞれ設けられ、これらの突設軸４５８ｃが対応した側板４５７の右側下部に穿設された各支持孔４５７ａにそれぞれ嵌入されることにより、容器保持部材４５８は突設軸４５８ｃ回りに正逆回動し、一対の側板４５７間で起立した起立姿勢Ｕ１と、一対の側板４５７間で傾斜した傾斜姿勢Ｕ２との間で姿勢変更し得るようになっている。前記廃トナー回収容器１０′は、このような容器保持部材４５８に装着されるものである。
【００５２】
前記操作突条４５９は、容器保持部材４５８が傾斜姿勢Ｕ２から起立姿勢Ｕ１に姿勢変更されたときに、当該容器保持部材４５８に装着された廃トナー回収容器１０′のシャッタ部材３０′を閉止姿勢Ｔ２から開放姿勢Ｔ１に姿勢変更させる（すなわちシャッタ板３４を開ける）ためのものであり、衝立板４５２の上縁部に支持された状態で前後方向に延びるように一対で設けられた板体によって形成されている。かかる各操作突条４５９は、それぞれ左端部に左方に向かって先下がりに傾斜した傾斜縁部（干渉部）４５９ａを有している。かかる傾斜縁部４５９ａは、容器保持部材４５８が傾斜姿勢Ｕ２から起立姿勢Ｕ１に姿勢変更されることにより、搭載された廃トナー回収容器１０′のシャッタ部材３０′におけるシャッタ板３４の傾斜縁面３４１と対向するように寸法、形状および設置位置が設定されている。
【００５３】
前記廃トナー導出管４５６は、一対の操作突条４５９間で廃トナー回収容器１０′の廃トナー受入口２１１と対向する位置に設けられている。従って、廃トナー回収容器１０′が傾斜姿勢Ｕ２に姿勢設定された容器保持部材４５８に搭載された状態で、当該容器保持部材４５８を傾斜姿勢Ｕ２から起立姿勢Ｕ１へ姿勢変更させることにより、シャッタ板３４は、傾斜縁面３４１が操作突条４５９の傾斜縁部４５９ａに誘導されることで蝶板軸３６回りに反時計方向に回動して閉止姿勢Ｔ２から開放姿勢Ｔ１に姿勢変更され、これによって廃トナー導出管４５６の廃トナー排出口４５６ａが回収容器本体２０の廃トナー受入口２１１と対向されるようになっている。
【００５４】
図６は、第２実施形態の廃トナー回収容器１０′およびこれに対応した容器装着部４５′の作用を説明するための説明図であり、（イ）は、廃トナー回収容器１０′が傾斜姿勢Ｕ２に姿勢設定された容器保持部材４５８に装着された直後の状態、（ロ）は、容器保持部材４５８を起立姿勢Ｕ１に姿勢変更することによりシャッタ部材３０′が操作突条４５９との干渉で開放姿勢Ｔ１に姿勢変更された状態をそれぞれ示している。なお、図６におけるＸによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方））である。
【００５５】
まず、図６の（イ）に示す状態では、容器保持部材４５８が水平面に対して略６０°傾斜され、これによって容器保持部材４５８は、プリンタ本体４１のメンテナンス口４１４から若干外部に突出して廃トナー回収容器１０′を装着し易い状態になっている。廃トナー回収容器１０′は、かかる容器保持部材４５８にシャッタ部材３０′が閉止姿勢Ｔ２に姿勢設定された状態で装着されている。
【００５６】
このような傾斜姿勢Ｕ２に姿勢設定された容器保持部材４５８をプリンタ本体４１の内部に向かって押圧すると、容器保持部材４５８は、突設軸４５８ｃ回りに時計方向に向けて回動し、図６の（ロ）に示すように起立姿勢Ｕ１に姿勢変更する。そしてこの姿勢変更に際し、シャッタ部材３０′のシャッタ板３４の傾斜縁面３４１が操作突条４５９の傾斜縁部４５９ａと干渉し、これによるシャッタ板３４の蝶板軸３６回りの反時計方向に向かう回動でシャッタ部材３０′は閉止姿勢Ｔ２から開放姿勢Ｔ１に姿勢変更して開放されるため、回収容器本体２０の廃トナー受入口２１１が廃トナー導出管４５６の廃トナー排出口４５６ａと対向し、これによって図略のクリーニング装置から送り込まれた廃トナーは、回収容器本体２０内に回収されることになる。
【００５７】
そして、廃トナー回収容器１０′が廃トナーで満杯になると、起立姿勢Ｕ１の容器保持部材４５８が引き出されて傾斜姿勢Ｕ２に姿勢変更され、この状態（図６の（イ）に示す状態）で廃トナー回収容器１０′の新旧交換が行われる。容器保持部材４５８が傾斜姿勢Ｕ２に姿勢設定された状態では、回収容器本体２０の廃トナー受入口２１１はシャッタ部材３０′によって塞がれているため、廃トナー回収容器１０′の新旧交換時に廃トナーが飛散するような不都合の発生が有効に防止される。
【００５８】
以上詳述したように、第２実施形態に係る廃トナー回収容器１０′および容器装着部４５′の構成によれば、シャッタ部材３０′は、突設軸４５８ｃ回りに回動して廃トナー受入口２１１を開閉するシャッタ板３４を有し、プリンタ本体４１は、シャッタ板３４との干渉で当該シャッタ板３４を開閉させる傾斜縁部４５９ａを備えた操作突条４５９を有しているため、廃トナー回収容器１０′を突設軸４５８ｃ回りに回動させつつプリンタ本体４１に対して着脱することにより、プリンタ本体４１の傾斜縁部４５９ａに対するシャッタ板３４の干渉および干渉解消で廃トナー受入口２１１が開閉し、これによってシャッタ板３４の回動による廃トナー受入口２１１の開閉状態を確実に視認することができる。
【００５９】
本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００６０】
（１）上記の実施形態においては、本発明に係る廃トナー回収容器１０，１０′が適用される画像形成装置としてプリンタ４０，４０′が採用されているが、本発明は、画像形成装置がプリンタ４０，４０′であることに限定されるものではなく、複写機やファクシミリ装置であってもよい。
【００６１】
（２）上記の第１実施形態ではスライド式のシャッタ部材３０が採用され、第２実施形態では水平な蝶板軸３６回りに回動する回動式のシャッタ部材３０′が採用されているが、これらに代えて回収容器本体２０の天板２１上で垂直軸回りに回動して廃トナー受入口２１１を開閉するようなシャッタ部材を採用してもよい。
【００６２】
（３）上記の第２実施形態においては、シャッタ板３４を開放するための部材としてプリンタ本体４１側に操作突条４５９が採用されているが、操作突条４５９に代えて廃トナー導出管４５６にその役割を担わせてもよい。但し、廃トナー導出管４５６によってシャッタ板３４を開放させる場合には、廃トナー導出管４５６がシャッタ板３４の裏面側に貼設されたシール部材３４２と干渉することを回避する必要がある。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明に係る第１実施形態の廃トナー回収容器を示す図であり、（イ）は、シャッタ部材が開放位置に位置設定された状態を示す斜視図、（ロ）は、シャッタ部材が閉止位置に位置設定された状態を示す斜視図、（ハ）は、（ロ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図２】、図１に示す廃トナー回収容器１０が装着されるプリンタ４０の一実施形態を示す概略斜視図である。
【図３】第１実施形態の廃トナー回収容器およびこれに対応した容器装着部の作用を説明するための説明図であり、（イ）は、廃トナー回収容器が容器装着部に装着された直後でシャッタ板が相対的に閉止位置に位置設定された状態、（ロ）は、回収容器本体を後方へ移動させることによりシャッタ板が相対的に開放位置に位置設定された状態をそれぞれ示している。
【図４】本発明に係る第２実施形態の廃トナー回収容器を示す斜視図であり、（イ）は、シャッタ部材が開放姿勢に姿勢設定された状態、（ロ）は、シャッタ部材が閉止姿勢に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。
【図５】第２実施形態の廃トナー回収容器に対応したプリンタの一実施形態を示す斜視図である。
【図６】第２実施形態の廃トナー回収容器およびこれに対応した容器装着部の作用を説明するための説明図であり、（イ）は、廃トナー回収容器が傾斜姿勢に姿勢設定された容器保持部材に装着された直後の状態、（ロ）は、容器保持部材を起立姿勢に姿勢変更することによりシャッタ部材が操作突条との干渉で開放姿勢に姿勢変更された状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
【００６４】
１０、１０′  廃トナー回収容器
２０  回収容器本体          ２１  天板
２１１  廃トナー受入口（廃トナー回収口）
２１２  上部ガイド溝        ２１３  シール部材
２１４  固定蝶板軸受        ２２  底板
２２１  下部ガイド溝        ３０、３０′  シャッタ部材
３１  連結板                ３２  シャッタ板（スライド蓋）
３２１  上部被ガイド突片    ３３  可動底板
３３１  下部被ガイド突片    ３４  シャッタ板（回動蓋）
３４１  傾斜縁面            ３４２  シール部材
３５  可動蝶板軸受          ３６  蝶板軸
４０、４０′  プリンタ      ４１  プリンタ本体
４１１  前面                ４１２  上面
４１３  左面                ４１４  メンテナンス口
４２  用紙カセット          ４３  排紙トレイ
４４  左面ドアー            ４４１  水平軸
４５、４５′  容器装着部    ４５１  容器載置板
４５２  衝立板              ４５３  容器包囲枠体
４５３ａ  ストッパ          ４５４  ガイド溝
４５５  固定凹部（干渉部）  ４５６  廃トナー導出管
４５６ａ  廃トナー排出口    ４５７  側板
４５７ａ  支持孔            ４５８  容器保持部材
４５８ａ  容器載置板        ４５８ｂ  左面板
４５８ｃ  突設軸（所定の軸）
４５９  操作突条（干渉部）  ４５９ａ  傾斜縁部（干渉部）
Ｓ１  開放位置              Ｓ２  閉止位置
Ｔ１  開放姿勢              Ｔ２  閉止姿勢
Ｕ１  起立姿勢              Ｕ２  傾斜姿勢
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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