(57)【要約】【課題】手動ポンプ装置における容器内薬液の使い切りを容易にする治具、およびこの治具を備えた手動ポンプ装置の提供、また薬剤補充のため容器から手動ポンプ装置を一旦取り外して薬剤を補充し、再度取り付けて使用する場合も薬剤を効率よく使い切ることができる手動ポンプ装置の提供。【解決手段】液体容器を備えた手動ポンプ装置に設置された液体吸込みパイプ先端の液体吸込口を該手動ポンプ装置使用時おける液体容器の最下部に相当する位置に配置するため、液体吸込みパイプに嵌め込んで該液体吸込みパイプを屈曲させる屈曲部を備え、好ましくは屈曲部に補強板を備えた鞘管およびこの鞘管を備えた手動ポンプ装置。【選択図】  図１
2007160139.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体容器を備えた手動ポンプ装置に設置された液体吸込みパイプ先端の液体吸込口を該手動ポンプ装置使用時おける液体容器の最下部に相当する位置に配置するため、液体吸込みパイプに嵌め込んで該液体吸込みパイプを屈曲させる屈曲部を備えた鞘管。
【請求項２】
屈曲部に補強板を備えた請求項１に記載の鞘管。
【請求項３】
請求項１または２に記載の鞘管を備えた手動ポンプ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鞘管及びこの鞘管を備えた手動ポンプ装置に関し、さらに詳しくは、トリガータイプポンプ式噴霧装置、及び手動押し下げ式噴出ポンプ装置（トリガータイプポンプ式噴霧装置及び手動押し下げ式噴出ポンプ装置等を合わせて手動ポンプ装置という。）の液体を最後まで充分吸い上げるために吸込みパイプに装着する鞘管、及びこの鞘管を備えた手動ポンプ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
トリガータイプポンプ式噴霧装置は、ヘアースプレーなどの化粧品、風呂やトイレの液体洗浄剤、ウィンドウ・クリーナー、噴霧用洗濯糊といった家庭用薬液等の散布用容器の首部に取り付けられ、手軽に薬液等を散布する装置等として使用される。最近は、プラスチック製の容器に上記のような薬液を入れ、容器口部にプラスチック製の噴霧装置をつけた状態で販売されている場合が多い。そして、このトリガータイプポンプ式噴霧装置を容器に取り付けてなる装置全体（以後、トリガータイプポンプ式噴霧装置を容器に取り付けて成る装置全体をトリガータイプ噴霧器と略称する。）は、薬液を使い切ったら使い捨て、又は薬液を補充して使用している。家庭用のトリガータイプ噴霧器は、一般に薬液込みでおよそ５００ｇ以下で、片手で持ったまま手軽に操作できるようになっている。このため、噴霧操作時に指が滑ったり、疲れを伴ったりしない工夫がされたトリガータイプ噴霧器が提案されている（特許文献１）。
また、トリガータイプ噴霧器とは異なる構造を有する装置として、収容されたシャンプー等の液体洗剤等を手動により噴出させる手動押し下げ式噴出ポンプ装置付き容器がある。手動押し下げ式噴出ポンプ装置付き容器は、床上、又は台上に置いたまま手動押し下げ式噴出ポンプにおける噴出操作ボタンを押し下げることにより液体を噴出させるように形成されている。この手動押し下げ式噴出ポンプ装置付き容器は、その使用方法がトリガータイプ噴霧器とほぼ同じであり、使い捨てのものが多い。このような手動押し下げ式噴出ポンプ装置付き容器はその底部の中央が内側に盛り上がり、したがってその盛り上がり部分の周縁部が相対的に低くなっており、この周縁部に使い切り前の最後の薬液が溜まるようになっているものが多い。そのため、手動押し下げ式噴出ポンプ装置付き容器内の薬液を完全に使い切るように、ポンプの吸込みパイプを容器最下部まで伸ばし、さらに最初から屈曲させた吸込みパイプを用いて薬液吸込口を容器底面の周縁部である前端隅部に位置させるようにした押し下げ式噴出ポンプ装置付き容器が提案されている（特許文献２）。
【０００３】
【特許文献１】２００２−１０２７５６号公報
【特許文献２】特開平０８−１１９５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
トリガータイプ噴霧器は片手で持ちながら操作する構造になっており、通常は吸込みパイプが容器の最下部まで伸びており、その先端の液体吸込口は容器最下部に位置しており、トリガータイプ噴霧器を縦にしたまま使用していれば、中の薬液は液体吸込口から完全に吸入し、使い切ることが出来る。しかし、図６に示すように容器を横にしたり、斜めにしたりして薬液を噴霧する場合もある。このような使用方法においても容器内部の薬液を完全に使い切ることができる構造にすることが必要とされる。手動押し下げ式噴出ポンプ装置付き容器においても、容器底部が平らな場合は液体吸込口が容器の最下部にあれば、液体はほぼ完全に液体吸込口からポンプで吸い上げられ、使い切ることができるが、容器の内側底部が外から内側に向けて凸状に膨らんでいる場合には、ポンプの液体吸込口は容器底部の周縁部にあることが薬液使い切りには好ましい。前記特許文献２にはその解決策のひとつが示されている。本発明は、このような手動ポンプ装置における容器内薬液の使い切りを完全にする治具、及びこの治具を備えた手動ポンプ装置の提供を課題としている。また、薬剤補充のため容器から手動ポンプ装置を一旦取り外して薬剤を補充し、再度取り付けて使用する場合も薬剤を効率よく使い切ることができる手動ポンプ装置の提供を課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決する手段としては、手動ポンプ装置の吸込みパイプの液体吸込口の位置を、手動ポンプ装置の通常考えられるどのような操作状況に対しても容器内の最下部となるようにすればよい。そして、通常の使用状態では、手動ポンプ装置の吸込みパイプの液体吸込口を容器底面の前端部に固定してやれば、最も効果的に容器内の液体を使い切ることができることを見出した。なお、容器底面の前端部とは、手動ポンプ装置の噴霧ノズルの噴霧方向と同じ方向の容器底面内側の周縁部のことをいう。また、吸込みパイプの液体吸込口を容器底面の前端部に固定するために、吸込みパイプを好適に屈曲させ液体吸込口を所望の位置に配置するための鞘管を見出した。このような知見に基ずく本発明は以下のとおりである。
（１）液体容器を備えた手動ポンプ装置に設置された液体吸込みパイプ先端の液体吸込口を該手動ポンプ装置使用時おける液体容器の最下部に相当する位置に配置するため、液体吸込みパイプに嵌め込んで該液体吸込みパイプを屈曲させる屈曲部を備えた鞘管。
（２）屈曲部に補強板を備えた（１）に記載の鞘管。
（３）（１）又は（２）に記載の鞘管を備えた手動ポンプ装置。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の鞘管は、非常に簡単な構造で廉価に製造でき、しかも手動ポンプ装置の吸込みパイプ先端の液体吸込口を液体容器内の所望の位置、例えば通常の使用法では容器内の液体をほぼ完全にポンプにより吸込むことができる容器底部の前端部、に容易に配置することができる。これにより、本発明の鞘管を備えた手動ポンプ装置は、容器内の液体をほぼ完全に使い切るまで液体を正常に吸込むことができ、容器内薬液を無駄なく使用できる。さらに、トリガー噴霧器の特長である、噴霧操作の際に容器を傾け、又は容器を横にしても効果的に噴霧を続けることができ、そのまま薬液を使い切ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の鞘管は、手動ポンプ装置の吸込みパイプに嵌め込んで、この吸込みパイプを屈曲させることができる。そして、この鞘管は、吸込みパイプ先端の液体吸込口を、液体容器内の所定の位置、通常は液体容器の底部における前端部に、配置させる。そのため、本発明の鞘管のうち、最も簡単な構造を有する鞘管は、吸込みパイプの外形とほぼ等しい内径の屈曲した管である（図３参照）。鞘官は、吸込みパイプのこの鞘管を嵌め込んだ部分を、鞘管と同じような角度に屈曲させるから、本発明の鞘官は吸込みパイプを屈曲させるだけの長さがあればよい。実用的な長さとしては、吸込みパイプの外径のおよそ３〜５倍以上あれば十分である。また、鞘管の屈曲部は鞘管の中央部分に設けることが好ましい。屈曲部を鞘管の端部近傍にすると、吸込みパイプを充分に屈曲させることができない恐れがある。
鞘管の屈曲角度は、使用する液体容器の形状に対応して決めればよい。鞘管の屈曲角度は、細長い容器の場合は小さめにし、背の低いずんぐりした容器の場合は大きめにすればよい。具体的な鞘管の屈曲角度は、５〜８５度、好ましくは１０〜７０度、さらに好ましくは１５〜６０度とすることが望ましい。屈曲角度が小さすぎれば、吸込みパイプを充分曲げられず、液体吸込口を液体容器内の所定の位置に配置することが出来ない。屈曲角度が大きすぎれば、鞘管に吸込みパイプを差し込み難くなる。なお、鞘管の屈曲角度が大きい場合は、鞘管の内径と吸込みパイプの外径の差を大きくして、鞘管と吸込みパイプとの隙間を大きくして鞘管の差込みや吸込みパイプ上での移動を容易に出来る。この発明において「容器底部の前端部」は、前記容器底部における最深部を意味することがある。
【０００８】
トリガータイプポンプ式噴霧装置でも手動押し下げ式噴出ポンプ装置でも、本発明の鞘管の取り付け方法、機能、効果は同じなのでトリガータイプポンプ式噴霧装置を例に説明する。具体的な鞘管の態様例を図１及び図２に示す。図１はトリガータイプポンプ式噴霧装置２の吸込みパイプ３に本発明の鞘管１を嵌め込んだ状態を示す図である。図２は、図１に示すトリガータイプポンプ式噴霧装置２を形の異なる透明容器に取り付けた状態を示す図であり、図２（Ａ）は、図１に示すトリガータイプポンプ式噴霧装置２を略円筒形容器５に、また、図２（Ｂ）は図１に示すトリガータイプポンプ式噴霧装置２を容器下部の前側が膨らんだ容器５’に取り付けた例を示す（容器の前側とは、容器にトリガータイプポンプ式噴霧装置を取り付けた際、トリガータイプポンプ式噴霧装置のノズル先端が向いている方向と同じ側をいう。）。図１から判るように、トリガータイプポンプ式噴霧装置２の吸込みパイプ３は、この吸込みパイプ３の長さ方向ほぼ中央に嵌め込んだ鞘管１によってトリガータイプポンプ式噴霧装置２の噴霧ノズルと同じ方向、すなわち前側に屈曲している。
【０００９】
図１に示す鞘管１を装着した吸込みパイプ３を有するトリガータイプポンプ式噴霧装置２を、図２（Ａ）のような容器５に取り付けた場合、液体吸込口４はちょうど好ましい容器底部の前端部に配置できるが、このトリガータイプポンプ式噴霧装置２をそのまま底部の形状や大きさの異なる容器に取り付けた場合は、吸込みパイプ３の液体吸込口４は必ずしも容器底部の前端部に配置されるとは限らない。例えば、、図２（Ｂ）のような容器下部の前側が膨らんだ容器５’に、図１に示すトリガータイプポンプ式噴霧装置２をそのまま取り付ければ、液体吸込口４は容器５’の底部の中央と前端部との中間付近に配置されてしまう。そこで、図２（Ｂ）に示すように、吸込みパイプ３に嵌め込んである鞘管１を上方へずらすと、吸込みパイプ３の先端の液体吸込口４は容器５’の前端部に移動し、所望の位置、すなわち容器底面の前端部に配置することができる。このように、吸込みパイプ３における鞘管１の位置を調節することにより、液体吸込口４はトリガータイプポンプ式噴霧装置２の中心軸に近く、又は遠くに移動することとなって、容器の形状に合わせて液体吸込口４を容器底部の前端部に位置させることができる。なお、液体吸込口４をトリガータイプポンプ式噴霧装置２の中心軸から離れた位置にすると、容器底部から浮き上がってしまうことがあるが、吸込みパイプ３の長さを最初からその分長くし、又は吸込みパイプ３の付け根部分のトリガータイプポンプ式噴霧装置２本体への差し込み長さを調節することにより、容器底部の前端部に液体吸込口を適切に配置することができる。
【００１０】
図３は上述の鞘管の例であり、図３Ａは正面図、図３Ｂは平面図、図３Ｃは右側面図、図３Ｄは図３Ａにおけるａ−ａ’線断面での矢視断面図であり、図３Ｅは鞘管１を吸込みパイプ３に嵌め込んだ状態を示す縦断面図である。この鞘管は、本発明の鞘管のうちでも最も簡単な構造のひとつで、図３Ｅのように吸込みパイプ３に本発明の鞘管１を嵌め込んで、吸込みパイプ３の鞘管１を嵌め込んだ部分を鞘管１とほぼ同じ角度に屈曲させれば目的は達せられる。したがって、鞘官１は、吸込みパイプ３に嵌め込んだ際に、ほとんど鞘管自身は変形せず、吸込みパイプ３が変形するような強度、剛性を有する。鞘管１の剛性を高めるには、鞘管１の材質を吸込みパイプ３より剛性の高い材質にし、又は、鞘管１の肉厚を厚くすることが好ましい。鞘管１として、通常のパイプ、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ＰＥＴ樹脂、ポリスチレン、ナイロン、フッ素樹脂、シリコーン樹脂などの樹脂製パイプ等の強度、及び剛性のあるパイプが用いられる。なお、鞘管１への吸込みパイプ３の挿入を滑らかにし、及び／又は、吸込みパイプ３を鞘管１内に挿入しつつあるときに吸込みパイプ３が鞘管１の屈曲部で異常な変形又は潰れを起こさないようにするために、挿入案内部６を鞘管の屈曲部に形成することが好ましい。更に言うと、この挿入案内部６は、図３Ｅに示されるように、鞘管１の屈曲部に、前記吸込みパイプ３を挿入する際にその液体吸込口４が円滑に案内されるように、形成されてなる。この挿入案内部６により達成されるところの、吸込みパイプ３の液体吸込口４を鞘管１内で円滑に案内することができ、しかも吸込みパイプ３を鞘管１に挿通後において鞘管１内で吸込みパイプ３が屈曲、異常変形又は折れ曲がり等を発生させないようにする挿入案内部６の機能は、図３Ｅに示される形態の挿入案内部６に限定されない。例えば、図４Ｆ及び図４Ｇに示されるように、吸込みパイプ３を鞘管１に挿通した場合に、容器５，５’の開口部に装着したトリガータイプポンプ式噴霧装置２における吸込みパイプ３の液体吸込口４が容器５，５’の最深部に向うように曲成された中心軸線を有する曲成パイプ状に形成された鞘管１もまた、吸込みパイプ３の液体吸込口４を鞘管１内で円滑に案内することができ、しかも吸込みパイプ３を鞘管１に挿通した後において鞘管１内で吸込みパイプ３が屈曲、異常変形又は折れ曲がり等を発生させないようにする機能を発揮することができる。
吸込みパイプ３は、通常、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、フッ素樹脂、シリコーン樹脂などの樹脂製パイプ、比較的硬質なゴム製パイプなどが用いられ、剛性はあるが可撓性もあるパイプであればよい。
【００１１】
本発明の他の態様に係る鞘管として、図４Ｈ〜図４Ｋに示すような補強板付き鞘管を、示すことができる。なお、図４Ｈは扇型の補強板の付いた鞘管を示す正面図であり、図４Ｉは図４Ｈにおけるｃ−ｃ’線での切断面を示す断面図であり、図４Ｊは中空扇型の補強板の付いた鞘管を示す正面図であり、図４Ｋは図４Ｊにおけるｄ−ｄ’線での切断面を示す断面図である。これら図４Ｈ〜図４Ｋに示されるように、補強板７，８は、鞘管本体１Ａにおける、トリガータイプポンプ式噴霧装置２に向う本体１Ｂと、鞘管本体１Ａにおける、吸込パイプの液体吸込口４側に向う本体１Ｃとの夫々の周側面に、この鞘管１の中心軸線を有する仮想的平面内に立設する扇型面、又は中空扇型面を、有する。鞘管１がこのような扇型面を有する補強板を備えることにより、鞘管の屈曲形状の剛性が増し、吸込みパイプ３に嵌め込む際、鞘管の屈曲角度を変化させることなく吸込みパイプ３を屈曲させる効果が増す。さらに、このような補強板は目にとまり易いので、この補強板により、特に透明容器内で鞘管がどの方向を向いているかを容易に判別でき、従って吸込みパイプ３先端の液体吸込口４の位置を簡単に判断でき。このため、手動ポンプ装置を容器に取り付ける際に容器内における液体吸込口４の位置決めが容易となり、組み立て作業の生産性が向上する。図４Ｆは上述の曲線的に屈曲した鞘管の屈曲した内側から見た正面図であり、図４Ｇは図４Ｆにおけるｂ−ｂ’線における断面図である。
さらに、図５Ｌ、及び図５Ｍに、トリガータイプポンプ式噴霧装置の吸込みパイプ３にこのような補強板付き鞘管を嵌め込んだ例を示した。
【００１２】
図６は、トリガー噴霧器を横にするとともにノズルを下向きにして使用する場合の例を示した。液体は容器の前部に溜まるが、吸込みパイプ３先端の液体吸込口４は容器５の前端部に配置されているので、内部の液体は正常に吸引され噴霧される。そして、ほぼ完全に液体を吸引し内容物を使い切ることができる。なお、逆にトリガータイプポンプ式噴霧装置のノズルを上向きにしてトリガー噴霧器を使用する場合は、吸込みパイプ３先端の液体吸込口４は容器５の後端部に配置すればよい。
このようにして本発明の鞘管を取り付けた手動式ポンプ装置は、容器内の液体をほぼ完全に吸引することが でき、容器を傾けた場合にも正常に使用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００１３】
本発明の鞘管は、非常に簡単な構造で、安価に容易に製造でき、家庭用品などに使用されているトリガータイプポンプ式噴霧装置などに簡単に取り付けられ、容器中の薬液を完全に使い切ることができるようにするものである。また、容器を傾けたり、横にしたりしても噴霧装置を正常に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は本発明の一例である鞘管を備えたトリガータイプポンプ式噴霧装置の正面図である。
【図２】図２は、図１に示すトリガータイプポンプ式噴霧装置を透明容器に取り付けてなるトリガータイプ噴霧器を示す正面図であり、図２（Ａ）は、略円筒形容器にトリガータイプポンプ式噴霧装置を取り付けて成るトリガータイプ噴霧器を示し、図２（Ｂ）は容器下部の前側が膨らんだ容器５’にトリガータイプポンプ式噴霧装置を取り付けて成るトリガータイプ噴霧器を示す一部切欠断面正面図である。
【図３】図３は本発明の一例である鞘管を示し、図３Ａは鞘管を示す正面図、図３Ｂは鞘管の平面図、図３Ｃは鞘管の側面図、図３Ｄは図３Ａにおけるａ−ａ’線矢視断面を示す断面図であり、図３Ｅは鞘管を吸込みパイプに嵌入した状態を示す縦断面図である。
【図４】図４は、図３に示される鞘管とは別態様である鞘管を示し、図４Ｆは鞘管の正面図、図４Ｇは図４Ｆに示す鞘管の縦断面図、図４Ｈは補強板を供えた鞘管の正面図、図４Ｉは図４Ｈに示す鞘管の縦断面図、図４Ｊは図４Ｈに示される補強板とは異なる形状を有する補強板を供えた鞘管の縦断面図ある。
【図５】図５は鞘管を装着してなるトリガータイプポンプ式噴霧装置を示し、図５Ｌは図４Ｈに示す鞘管を供えたトリガータイプポンプ式噴霧装置の正面図、及び図５Ｍは図４Ｊに示した鞘管を備えたトリガータイプポンプ式噴霧装置の正面図である。
【図６】図６は、トリガー噴霧器を横にして下向きに噴霧する状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００１５】
１：鞘管、    ２：トリガータイプポンプ式噴霧装置、    ３：吸込みパイプ
４：液体吸込口、    ５，５’：容器、    ６：充填物、    ７，８：補強板、
９：液面、    １０：トリガー噴霧器    １Ａ，１Ｂ，１Ｃ：鞘管本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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