(57)【要約】【課題】  ネットワークに接続された情報処理装置の場合、ネットワークに接続された他の機器の使用頻度情報を取得することができればより効果的な省電力制御をすることができる可能性があるが、そうした制御方法はなかった。【解決手段】  ある画像形成装置がスリープモードに入るとき、使用頻度の情報を含めたスリープ通知パケットを送信する。他の画像形成装置はスリープ通知パケットを受信したら、使用頻度情報を見て自機の使用頻度と比較する。自機よりも使用頻度の高い装置がスリープモードに入ったことを検出したら、自機もスリープモードに入る。【選択図】  図２
2007141068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された情報処理装置において、
省電力制御を行う省電力制御手段と、
使用頻度情報を含めたスリープ通知パケットを送信することが可能なスリープ通知送信手段と、
使用頻度情報を含めたスリープ通知パケットを受信することが可能なスリープ通知受信手段と、
使用回数をカウントする使用回数勘定手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
ネットワークに接続された情報処理装置において、
省電力制御を行う省電力制御手段と、
使用頻度情報を含めたスリープ通知パケットを受信することが可能なスリープ通知受信手段と、
使用回数をカウントする使用回数勘定手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
ネットワークに接続された情報処理装置において、
省電力制御を行う省電力制御手段と、
使用頻度情報を含めたスリープ通知パケットを送信することが可能なスリープ通知送信手段と、
使用回数をカウントする使用回数勘定手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
前記スリープ通知送信手段は、
前記使用回数勘定手段で得た情報を使用頻度情報として、スリープ通知パケットを送信することが可能であることを特徴とする請求項１、３の情報処理装置。
【請求項５】
前記スリープ通知送信手段は、
前記省電力制御手段により省電力制御を行うに先立ち、スリープ通知パケットを送信することが可能であることを特徴とする請求項１、３、４の情報処理装置。
【請求項６】
前記スリープ通知送信手段は、
情報処理装置がユーザーからの操作によって、省電力制御移行、もしくは電力遮断するに先立ち、スリープ通知パケットを送信することが可能であることを特徴とする請求項１、３、４の情報処理装置。
【請求項７】
前記スリープ通知受信手段は、
前記スリープ通知送信手段によって通知されたパケットを解析し、使用頻度情報を取得することが可能であることを特徴とする請求項１、２の情報処理装置。
【請求項８】
前記使用回数勘定手段は、
印刷制御に伴い回数をカウントすることを特徴とする請求項１〜７の情報処理装置。
【請求項９】
前記省電力制御手段は、
前記スリープ通知受信手段によって得た使用頻度情報と、前記使用回数勘定手段から得た使用頻度を比較し、その情報を元に省電力制御を決定することが可能であることを特徴とする請求項１〜８の情報処理装置。
【請求項１０】
前記省電力制御手段は、
前記スリープ通知受信手段によって得た使用頻度情報と、前記使用回数勘定手段から得た使用頻度を比較し、受信した使用頻度の方が高い場合、省電力制御を行うことを特徴とする請求項９の情報処理装置。
【請求項１１】
前記省電力制御手段は、
前記スリープ通知受信手段によって得た使用頻度情報と、前記使用回数勘定手段から得た使用頻度を比較し、受信した使用頻度の方が低い場合、スリープ通知パケットを無視すること特徴とする請求項９の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）環境にある各種の機器において、パワーマネジメント機能を搭載した装置の制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ノートパソコンなどのモバイル機器が普及してきているが、そのようなモバイル機器では消費電力を抑え、内蔵電池でより長時間の使用が出来ることが求められている。
【０００３】
また、昨今、全世界的に環境負荷の低減を推進する動きが広がっている。国家レベルで規制を設け、規制を満たしていない電化製品には、販売の認可を与えない、などの制限を設ける場合もある。今後消費電力においても同様に規制が厳しくなっていくと考えられる。
【０００４】
このため、今後市場に出る装置には、パワーマネジメント機能を持たせることが必要になると考えられる。パワーマネジメント機能とはユーザーが使用してない間、機能の一部を停止させることにより、消費電力を低減させ、ユーザーの操作や、ユーザーが使用する別のホストからのアクセスがあると通常状態に復帰する機能である。
【０００５】
このパワーマネジメント機能を効果的に制御するため、従来の技術では、使用頻度の履歴を管理することにより、パワーマネジメント制御を行う方法が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−０７０７１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来技術においては、画像形成装置単体の履歴管理によって、パワーマネジメントの制御を行っている。
【０００７】
このような使用頻度情報によるパワーマネジメント制御方法は、ネットワークに接続された情報処理装置の場合、ネットワークに接続された他の機器の使用頻度情報を取得することができればより効果的な省電力制御をすることができる可能性があるが、そうした制御方法はなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、ネットワークに接続された情報処理装置において、
省電力制御を行う省電力制御手段と、
使用頻度情報を含めたスリープ通知パケットを送信することが可能なスリープ通知送信手段と、
使用頻度情報を含めたスリープ通知パケットを受信することが可能なスリープ通知受信手段と、
使用回数をカウントする使用回数勘定手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置である。
【０００９】
請求項２記載の発明は、ネットワークに接続された情報処理装置において、
省電力制御を行う省電力制御手段と、
使用頻度情報を含めたスリープ通知パケットを受信することが可能なスリープ通知受信手段と、
使用回数をカウントする使用回数勘定手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置である。
【００１０】
請求項３記載の発明は、ネットワークに接続された情報処理装置において、
省電力制御を行う省電力制御手段と、
使用頻度情報を含めたスリープ通知パケットを送信することが可能なスリープ通知送信手段と、
使用回数をカウントする使用回数勘定手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置である。
【００１１】
請求項４記載の発明は、前記スリープ通知送信手段は、
前記使用回数勘定手段で得た情報を使用頻度情報として、スリープ通知パケットを送信することが可能であることを特徴とする請求項１、３の情報処理装置である。
【００１２】
請求項５記載の発明は、前記スリープ通知送信手段は、
前記省電力制御手段により省電力制御を行うに先立ち、スリープ通知パケットを送信することが可能であることを特徴とする請求項１、３、４の情報処理装置である。
【００１３】
請求項６記載の発明は、前記スリープ通知送信手段は、
情報処理装置がユーザーからの操作によって、省電力制御移行、もしくは電力遮断するに先立ち、スリープ通知パケットを送信することが可能であることを特徴とする請求項１、３、４の情報処理装置である。
【００１４】
請求項７記載の発明は、前記スリープ通知受信手段は、
前記スリープ通知送信手段によって通知されたパケットを解析し、使用頻度情報を取得することが可能であることを特徴とする請求項１、２の情報処理装置である。
【００１５】
請求項８記載の発明は、前記使用回数勘定手段は、
印刷制御に伴い回数をカウントすることを特徴とする請求項１〜７の情報処理装置である。
【００１６】
請求項９記載の発明は、前記省電力制御手段は、
前記スリープ通知受信手段によって得た使用頻度情報と、前記使用回数勘定手段から得た使用頻度を比較し、その情報を元に省電力制御を決定することが可能であることを特徴とする請求項１〜８の情報処理装置である。
【００１７】
請求項１０記載の発明は、前記省電力制御手段は、
前記スリープ通知受信手段によって得た使用頻度情報と、前記使用回数勘定手段から得た使用頻度を比較し、受信した使用頻度の方が高い場合、省電力制御を行うことを特徴とする請求項９の情報処理装置である。
【００１８】
請求項１１記載の発明は、前記省電力制御手段は、
前記スリープ通知受信手段によって得た使用頻度情報と、前記使用回数勘定手段から得た使用頻度を比較し、受信した使用頻度の方が低い場合、スリープ通知パケットを無視すること特徴とする請求項９の報処理装置である。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、ある画像形成装置がスリープモードに入るとき、使用頻度の情報を含めたスリープ通知パケットを送信する。他の画像形成装置はスリープ通知パケットを受信したら、使用頻度情報を見て自機の使用頻度と比較する。自機よりも使用頻度が高い装置がスリープモードに入ったことを検出したら、自機が使用される可能性が低いと判断し、自機もスリープモードに入る。自機よりも使用頻度が低い装置がスリープモードに入ったことを検出したら、スタンバイモードのまま制御を行う。
【００２０】
この制御を行うことにより、使用される可能性が低い機器をいち早くスリープモードにすることができる。その結果、より効果的な消費電力制御を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
発明を実施するための最良の形態は、次の実施例である。
【実施例１】
【００２２】
図１は、本実施例における、ネットワーク環境におけるパワーマネジメント制御を行う画像形成装置の構成図である。
【００２３】
なお、本明細書における実施例ではホストに接続された画像形成装置による例をあげるが、画像形成装置に限らず、その他の周辺機器においても、ネットワークに接続される情報処理装置ならば、本特許の権利に含まれる。
【００２４】
同図において、１００は画像形成装置の全体構成図である。１１０はホストから受け取ったデータを処理するコントローラ部である。１１９は操作パネル部であり、画像形成装置の状態を設定するキーや、表示を行う液晶パネルおよびLEDを備えている。
【００２５】
１１１はコントローラＣＰＵであり、画像形成装置のコントローラ部を制御する。１１２はＲＯＭであり、コントローラ部の制御を行うプログラムを格納している。１１３はＲＡＭであり、データの読み書き可能なメモリである。１１４は画像形成部であり、受信した画像を処理して印刷を行う。１１５はネットワーク通信制御部であり、ネットワーク環境につながり、同様にネットワーク環境につながれているホストから画像データを受け取り画像形成装置で印刷することができる。１１６はＲＴＣ（Real Time Clock）であり、IPアドレスのリース延長をするために復帰する時間などを管理する。１１７はＥＥＰＲＯＭであり、読み書き可能なメモリである。１１８は操作パネルI/F部であり、操作パネルとの通信を行う。
【００２６】
図２は、本実施例における、スリープ通知によるパワーマネジメント制御方法を説明するフローチャートである。
【００２７】
同図において、プリンタＡとプリンタＢはネットワークにつながれた画像形成装置である。プリンタＡがスリープ通知パケットを送信する側、プリンタＢがスリープ通知パケットを受信した側の動作を示す。
【００２８】
プリンタＡは、Ｓ２０１において、スリープ通知パケットを送信する。その後スリープモードに入る。プリンタＢはＳ２１１において、スリープ通知パケットを受信する。Ｓ２１２において、プリンタＡとプリンタＢの使用頻度の比較を行う。プリンタＡの使用頻度の方が多いと判断したとき、Ｓ２１３に進みスリープモードになる。プリンタＡの使用頻度の方が多いと判断したとき、Ｓ２１４に進みスタンバイモードになる。
【００２９】
図３は、使用頻度をカウントする構成を示したフローチャートである。電源投入、もしくはリジュームした後、Ｓ３０１において、初期化を行う。初期化終了後は待機状態となる。Ｓ３０２において、スリープ時間に到達したか判断する。まだスリープ時間に到達していない場合Ｓ３０３に進む。Ｓ３０３において、スリープ通知検出を判断する。スリープ通知を受信しなかった場合はＳ３０４に進む。Ｓ３０４においては印刷ジョブ検出を判断する。印刷ジョブを受信しなかった場合はＳ３０２に戻る。Ｓ３０４において印刷ジョブを受信した場合、Ｓ３０５に進み印刷処理を行う。その後Ｓ３０６においてカウンタをインクリメントする。その後はＳ３０２に戻り、再び待機状態になる。Ｓ３０３においてスリープ通知を受信した場合、Ｓ３０７に進む。Ｓ３０７において自機より使用回数が多い機器がスリープモードに入ったと判断したら、Ｓ３０８にすすみカウンタをクリアしてスリープ状態となる。Ｓ３０７において自機より使用回数が少ない機器がスリープモードに入ったと判断したら、Ｓ３０２に進み、再び待機状態となる。Ｓ３０２においてスリープ時間に到達したと判断したら、Ｓ３０９に進む。Ｓ３０９においては、スリープ通知を送信して、Ｓ３０８に進みカウンタをクリアしてスリープ状態になる。
【実施例２】
【００３０】
本実施例においては、使用頻度の高い画像形成装置が手動でスリープモードに移行、もしくは電源ＯＦＦされた場合について説明する。
【００３１】
図４は、本実施例における、スリープ通知によるパワーマネジメント制御方法を説明するフローチャートである。
【００３２】
プリンタＡは、Ｓ４０１において、ユーザーに手動で電源遮断、もしくはスリープモード移行の操作をされる。Ｓ４０２において、スリープ通知パケットを送信する。その後スリープモードに入る。プリンタＢはＳ４１１において、スリープ通知パケットを受信する。Ｓ４１２において、プリンタＡとプリンタＢの使用頻度の比較を行う。プリンタＡの使用頻度の方が多いと判断したとき、Ｓ４１３に進み、Ｓ４１３において、スリープモードになる。プリンタＡの使用頻度の方が多いと判断したとき、Ｓ４１４に進みスタンバイモードになる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例１における、ネットワーク環境におけるパワーマネジメント制御を行う画像形成装置の構成図である。
【図２】実施例１における、スリープ通知によるパワーマネジメント制御方法を説明するフローチャートである。
【図３】実施例１における、使用頻度をカウントする構成を示したフローチャートである。
【図４】本発明の実施例２における、スリープ通知によるパワーマネジメント制御方法を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１００  画像形成装置
１１０  コントローラ部
１１１  ＣＰＵ
１１２  ＲＯＭ
１１３  ＲＡＭ
１１４  画像形成部
１１５  Network制御部
１１６  ＲＴＣ
１１７  ＥＥＰＲＯＭ
１１８  操作パネルＩ／Ｆ部
１１９  操作パネル部
【図１】
2007141068.tif 000003
【図２】
2007141068.tif 000004
【図３】
2007141068.tif 000005
【図４】
2007141068.tif 000006