(57)【要約】      （修正有）【課題】セットトップボックスから写真を電子メールで送信するための方法を提供する。【解決手段】セットトップボックスに連結されたテレビに写真のメニューを提示し、メニューにおける写真は、遠隔操作機器を使うことで強調表示することができる。該方法はさらに、テレビに電子メールボタンを提示することと、アドレス帳を提示することを含む。さらに、該方法は、少なくとも１人の受信者電子メールアドレスに宛てられた電子メールを送ることを含む。特に、電子メールは、電子メールへの返信がセットトップボックス以外の場所に送られるようにする返信先電子メールアドレスを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
セットトップボックスから写真を電子メールで送るための方法であって、
前記セットトップボックスに連結されたテレビに、写真のメニューを提示し、前記メニューの写真は遠隔操作機器を使うことで強調表示できること、
前記テレビに電子メールボタンを提示すること、
アドレス帳を提示し、前記アドレス帳は少なくとも１つの受信者電子メールアドレスを含むこと、
前記少なくとも１つの受信者電子メールアドレスに宛てられた電子メールを送信し、前記電子メールは、前記電子メールへの返信がセットトップボックス以外の場所に送られるようにする返信先電子メールアドレスを含むこと、
からなることを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、
返信電子メールアドレスが、顧客アカウントに関連する電子メールアドレスに対応する、
ことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法において、
前記顧客アカウントが前記セットトップボックスのユーザーに関連する、
ことを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法であって、さらに、
テレビに送信ボタンを提示することと、前記送信ボタンが選択されたときに、前記電子メールを送信すること、
からなることを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法であって、さらに、
アドレス帳セットアップ画面を提示すること、
からなることを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法であって、さらに、
アドレス帳にアドレスリストをインポートすること、
からなることを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項５に記載の方法であって、さらに、
電子メールアドレスを受信すること、及び、
該電子メールアドレスを前記アドレス帳に追加すること、
からなることを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法であって、さらに、
前記電子メールアドレスのためのニックネームを受信すること、及び、
該ニックネームを前記アドレス帳に追加すること、
からなることを特徴とする方法。
【請求項９】
セットトップボックスであって、
処理装置と、
前記処理装置がアクセス可能なコンピュータ可読媒体と、
コンピュータ可読媒体に保存されたコンピュータプログラムであって、
テレビに写真のメニューを提示するための命令、
テレビに電子メールボタンを提示するための命令、
前記電子メールボタンが選択されたことに反応して、１つまたはそれ以上の受信者に対応する１つまたはそれ以上の電子メールアドレスを含むアドレス帳を提示するための命令、及び
電子メールを作成するための命令で、前記電子メールが少なくとも１つの受信者アドレスに宛てられ、その電子メールはセットトップボックスにリンクした顧客アカウントに関連する返信電子メールアドレスを含み、その電子メールはセットトップボックスからではなく、顧客の電子メールアドレスから送られたように見えること、からなるコンピュータプログラム、
からなることを特徴とするセットトップボックス。
【請求項１０】
請求項９に記載のセットトップボックスにおいて、
前記電子メールへの返信が前記セットトップボックスに送られない、
ことを特徴とするセットトップボックス。
【請求項１１】
請求項１０に記載のセットトップボックスにおいて、
前記電子メールへの返信が、前記顧客の電子メールアドレスに送られる、
ことを特徴とするセットトップボックス。
【請求項１２】
請求項９に記載のセットトップボックスにおいて、
前記コンピュータプログラムは、さらに
テレビに送信ボタンを提示するための命令、及び、
前記送信ボタンが選択された場合に、受信者に前記電子メールを送信するための命令、
からなることを特徴とするセットトップボックス。
【請求項１３】
請求項９に記載のセットトップボックスであって、さらに
受信者アドレスが利用可能ではないときにアドレス帳セットアップ画面を提示するための命令、
からなることを特徴とするセットトップボックス。
【請求項１４】
請求項１３に記載のセットトップボックスであって、さらに
１つまたはそれ以上の受信者電子メールアドレスを受信するための命令と、
１つまたはそれ以上の受信者電子メールアドレスそれぞれためのニックネームを受信するための命令と、
前記アドレス帳に、前記１つまたはそれ以上の受信者電子メールアドレスと、それに対応するニックネームを追加するための命令
からなることを特徴とするセットトップボックス。
【請求項１５】
セットトップボックスに連結されたディスプレイのためのグラフィカルユーザーインターフェイスであって、
写真サムネールの列、
写真閲覧ウィンドウ、及び、
アドレス帳、前記アドレス帳は、１つまたはそれ以上の受信者電子メールアドレスを含み、受信者電子メールアドレスが選択された後に、電子メールへの返信をセットトップボックス以外の場所に送られるようにする返信先電子メールアドレスを含む電子メールが作成される、
からなることを特徴とするグラフィカルユーザーインターフェイス。
【請求項１６】
請求項１５に記載のグラフィカルユーザーインターフェイスであって、さらに
送信ボタンを備え、前記送信ボタンが選択されたときに、電子メールが受信者電子メールアドレスに送信される、
ことを特徴とするグラフィカルユーザーインターフェイス。
【請求項１７】
請求項１５に記載のグラフィカルユーザーインターフェイスであって、さらに
セットアップボタンを備え、前記セットアップボタンが選択されたときアドレス帳セットアップ画面が提示される、
ことを特徴とするグラフィカルユーザーインターフェイス。
【請求項１８】
請求項１５に記載のグラフィカルユーザーインターフェイスにおいて、
前記返信電子メールアドレスが、顧客アカウントに関連する電子メールアドレスと対応する、
ことを特徴とするグラフィカルユーザーインターフェイス。
【請求項１９】
請求項１５に記載のグラフィカルユーザーインターフェイスにおいて、
前記返信電子メールアドレスが、前記セットトップボックスに連結されていないユーザーのコンピュータに前記電子メールが送られるように応答を生じさせる、
ことを特徴とするグラフィカルユーザーインターフェイス。
【請求項２０】
コンピュータであって、
処理装置と、
前記処理装置がアクセス可能なコンピュータ可読媒体と、
前記コンピュータ可読媒体に保存されたコンピュータプログラムであって、
電子メールを受信するための命令で、前記電子メールはセットトップボックスから送られる命令と、
電子メールへの返信を送信するための命令で、前記返信はセットトップボックスに送られない命令とからなるコンピュータプログラムと、
からなることを特徴とするコンピュータ。
【請求項２１】
請求項２１に記載のコンピュータにおいて、
前記返信が、前記セットトップボックスに連結されていないユーザーのコンピュータに送信される、
ことを特徴とするコンピュータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、セットトップボックスに関連する。
【背景技術】
【０００２】
長きに渡たって、デレビは、家庭用電化製品販売における主要商品である。アメリカにおける大多数の家庭は、少なくとも一台のテレビを所有している。そのようなテレビにコンテンツを提供することは、儲けの多いビジネスであり、選べるほど幾多のテレビ用コンテンツの種類がある。例えば、視聴者は、標準的デジタルテレビコンテンツ、もしくは高解像度テレビコンテンツを受信するために、デジタルブロードバンドテレビネットワークとデジタル衛星テレビネッワークと契約することができる。さらに、多くの企業が現在、セットトップボックスに内蔵することができるデジタルビデオレコーダー（DVR）を提供している。DVRは、セットトップボックスに送信されたデジタルテレビコンテンツを録画するために使うことができる。
【０００３】
さらに、セットトップボックスの機能性は、ただテレビコンテンツを提供することの域を超えて拡大している。例えば、多くのセットトップボックスは、ある種のインターネットもしくはその他の通信機能を含む。
【０００４】
従って、セットトップボックスを使うための改善されたシステムと方法が必要とされている。
【特許文献１】米国特許第６，４６０，０７５号明細書
【特許文献２】米国特許第６，６４３，６８４号明細書
【特許文献３】米国特許第６，２５２，５８８号明細書
【発明の開示】
【０００５】
セットトップボックスから写真を電子メールで送信するための方法が開示され、セットトップボックスに連結されたテレビに、写真のメニューを提示することを含む。メニューにおける写真は、遠隔操作機器を使うことで強調表示することができる。該方法はさらに、テレビに電子メールボタンを提示することと、アドレス帳を提示することを含む。アドレス帳は、少なくとも一個の受信者電子メールアドレスを含む。さらに、該方法は、少なくとも一個の受信者電子メールアドレスが送信先になった電子メールを送信することを含む。特に、電子メールは、電子メールへの返信をセットトップボックス以外のときに送られるようにするための返信先電子メールアドレスを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
ある特定の実施形態において、返信先電子メールアドレスは、顧客アカウントに関連する電子メールアドレスに対応する。さらに、特定の実施形態において、顧客のアカウントは、セットトップボックスのユーザーに関連する。また別の特定の実施形態において、該方法はテレビに送信ボタンを提示することと、送信ボタンが選択された場合に電子メールを送信することを含む。
【０００７】
また別の特定の実施形態において、該方法はさらに、アドレス帳セットアップ画面を提示することを含む。さらに、特定の実施形態において、該方法は、アドレス帳にアドレスリストをインポートすることを含む。別の特定の実施形態において、該方法はまた、電子メールアドレスを受信することと、アドレス帳に電子メールアドレスを追加することを含む。また、特定の実施形態において、該方法は電子メールアドレスのためのニックネームを受信することと、アドレス帳にニックネームを追加することを含む。
【０００８】
別の実施形態において、セットトップボックスが開示され、処理装置、処理装置にアクセス可能なコンピュータ可読媒体と、可読媒体内に保存されたコンピュータプログラムを含む。この実施形態において、コンピュータプログラムは、テレビに写真のメニューを提示するための命令、テレビに電子メールボタンを提示するための命令と、電子メールボタンが選択されたことに対応してアドレス帳を提示するための命令を含む。アドレス帳は、１人もしくはそれ以上の受信者に対応した１つ、またはそれ以上の電子メールアドレスを含む。さらに、この実施形態において、コンピュータプログラムは、少なくとも１人の受信者アドレスに宛てられた電子メールを作成するための命令を含む。さらに電子メールは、セットトップボックスにリンクする顧客アカウントに関連する顧客メールアドレスに対応する返信先電子メールアドレスを含む。さらに、電子メールは、セットトップボックスからではなく、顧客の電子メールアドレスから送信されたように見える。
【０００９】
また別の実施形態において、セットトップボックスに連結されたディスプレイのためのグラフィカルユーザーインターフェイスが開示され、整列された写真サムネール、写真鑑賞ウィンドウ及び、１つまたはそれ以上の受信者電子メールアドレスを含むアドレス帳を含む。この実施形態において、受信者電子メールアドレスが選択された後、セットトップボックス以外の場所に送られる電子メールに返信を発生させる返信先電子メールアドレスを含む電子メールが作成される。
【００１０】
また別の実施形態において、コンピュータが開示され、処理装置、処理装置にアクセス可能なコンピュータ可読媒体と、コンピュータ可読媒体内に保存されたコンピュータプログラムを含む。この実施形態において、コンピュータプログラムは、セットトップボックスから送られた電子メールを受信するための命令と、電子メールへの返信を送信するための命令を含む。この実施形態において、返信は、セットトップボックスに送られない。
【００１１】
図１を参照して、システムが示され、該システムは一般的に指定された１００である。示されているように、システム１００は、テレビ１０４などのディスプレイ装置に連結されたセットトップボックス１０２を含む。さらに、セットトップボックス１０２は、コンテンツプロバイダー１０６とインターネットなどの広域エリアネットワーク１０８（ＷＡＮ）に連結されている。ＷＡＮ１０８は同様に、顧客のコンピュータ１１０及び送り先のコンピュータ１１２に連結されている。
【００１２】
図１において示されているように、セットトップボックス１０２は、処理装置１１４と処理装置１１４に連結されたメモリー１１６を含む。さらに、レシーバー１１８が処理装置１１４に連結されている。遠隔操作ユニット１２０は、レシーバー１１８を介してセットトップボックス１０２と通信することができる。特定の実施形態において、レシーバーは、赤外線（ＩＲ）レシーバーまたはラジオ周波数（ＲＦ）レシーバーでよい。ユーザーは、遠隔操作ユニット１２０を使って、１つまたはそれ以上のコマンドをセットトップボックス１０２に入力することができる。
【００１３】
図１はまた、顧客のコンピュータ１１０が、処理装置１２２と、顧客のコンピュータ１１０に連結されたメモリー１２４を含むことができることを示す。さらに、送信先のコンピュータ１１２は、処理装置１２６とメモリー１２８を含むことができる。コンピュータ１１０と１１２それぞれは、インターネット１０８を介して電子メールを送信と受信するための電子メールアプリケーションを含むことができる。
【００１４】
図２はテレビ２００上のディスプレーを図示する。特定の実施形態において、テレビ２００は、図１に描かれたセットトップボックス１０２などのセットトップボックスに連結することができる。図２において示されているように、グラフィカルユーザーインターフェイス（ＧＵＩ）２０２は、テレビ２００を介して、提示することができる。図２は、ＧＵＩ２０２がサムネール画像の配列２０４を含むことを示す。さらに、ＧＵＩ２０２は、画像閲覧ウィンドウ２０６を含むことができる。特定の実施形態において、ユーザーは、遠隔操作ユニットを使って、サムネール画像の配列２０４から画像を選択することができ、選択された画像は画像閲覧ウィンドウ２０６内においてフルサイズで提示することが出来る。
【００１５】
図２においてさらに示されているように、ＧＵＩ２０２は、写真電子メールソフトボタン２０８、送信ソフトボタン２１０、セットアップソフトボタン２１２、及び終了ソフトボタン２１４を含む。さらに、ＧＵＩ２０２は、アドレス帳２１６を含む。ユーザーが、例えば遠隔操作ユニットを使って写真電子メールソフトボタン２０８を押す場合、アドレス帳２１６をユーザーに提示することができる。特定の実施形態において、アドレス帳２１６は、ニックネームのリストを含み、各ニックネームは送り先の電子メールアドレスにリンクされている。ユーザーは、アドレス帳２１６から、１つもしくはそれ以上のニックネームを選択することができ、その後サムネール画像の配列２０４から選択した１つまたはそれ以上の写真を送るために、送信ソフトボタン２１６を押すことができる。
【００１６】
特定の実施形態において、アドレス帳２１６が、例えば初めて使用する時などの、ニックネームまたは関連した電子メールアドレスを含まない場合、ユーザーにセットアップ画面を提示することができ、ユーザーは、１つまたはそれ以上の電子メールアドレスを、セットアップ画面を介してアドレス帳に入力することができる。特定の実施形態において、セットアップ画面はまた、セットアップソフトボタン２１２が押された場合にも提示することができる。さらに、終了ソフトボタン２１４が押された場合、ＧＵＩ２００を終了し、ユーザーは、通常のテレビ視聴に戻ることができる。
【００１７】
図３を参照して、セットトップボックスから１つまたはそれ以上の写真を電子メールで送るための方法が記される。ブロック３００で、例えば遠隔操作ユニットを使って、１つまたはそれ以上の写真が選択された場合、次のステップが実行される。ブロック３０２で、セットトップボックスが、ユーザーに写真を閲覧するためのグラフィカルユーザーインターフェイスを提示する。特定の実施形態において、ユーザーに図２で示されているＧＵＩ２０２を提示することができる。
【００１８】
決定ステップ３０４へ続き、セットトップボックスはいつ写真が選択されたかを決定する。もし写真が選択されていなければ、該方法は決定ステップ３０６へと進み、セットトップボックスはタイムアウト期間を上回ったかを決定する。タイムアウト期間を上回っている場合、該方法はブロック３０８へと進み、セットトップボックスは写真メニューを終了する。該方法は後に状態３１０で終了する。決定ステップ３０６に戻り、もしタイムアウト期間を上回っていない場合、該方法はブロック３０２に戻り、ユーザーに引き続き写真のメニューが提示される。
【００１９】
決定ステップ３０４に戻って、もし写真が選択された場合、該方法はブロック３１２に進み、セットトップボックスは画面の写真を強調表示する。決定ステップ３１４に進んで、セットトップボックスは写真電子メールボタンが選択されたか否かを決定する。もし選択されていなければ、該方法は決定ステップ３０６に進み、ここに記述されているように続く。他方、もし写真電子メールボタンが選択されていれば、該方法は決定ステップ３１６に進み、セットトップボックスは電子メールアドレスが使用可能かどうかを決定する。もし電子メールアドレスが使用可能ではない場合、該方法はブロック３１８に移り、セットトップボックスは写真メニューを終了する。その後、ブロック３２０で、セットトップボックスがセットアップモードに入り、セットアップ画面を提示する。該方法はその後、ブロック３２２に移る。
【００２０】
決定ステップ３１６に戻り、もし電子メールアドレスが利用可能であれば、該方法はブロック３２２へ続き、セットトップボックスはユーザーにアドレス帳を提示する。特定の実施形態において、アドレス帳は、１つまたはそれ以上のニックネームを含み、各ニックネームは受信者電子メールアドレスに関連する。別の実施形態において、アドレス帳は関連するニックネームなしに、実際の受信者電子メールアドレスを含むことができる。さらにまた別の実施形態において、アドレス帳は受信者電子メールアドレスと、受信者電子メールアドレスに関連したニックネームの混合体を含むことができる。
【００２１】
決定ステップ３２４に移り、セットトップボックスは、受信者が選択されたか否かを決定する。もし選択されていなければ、該方法は決定ステップ３０６に移り、ここに記述されているように継続する。反対にもし受信者が選択された場合、該方法はブロック３２６に進み、セットトップボックスは受信者アドレスに宛てた電子メールを作成する。特定の実施形態において、ユーザーは１つ以上の受信者を選択することができる。また特定の実施形態において、電子メールは選択された写真を添付ファイルとして含む。さらに、特定の実施形態において、電子メールは、ユーザーのコンピュータの電子メールアドレスを電子メールにおける返信先、または送信者の電子メールアドレスとして含む。特定の実施形態において、ユーザーのコンピュータの電子メールアドレスはセットトップボックスにリンクしていない。セットトップボックスから送られた電子メールへの返信は、セットトップボックスに送信されない。それよりも、電子メールへの返信が、ユーザーのコンピュータの電子メールアドレスに送信され、ユーザーのデスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、ブラックベリー機器などで見ることができる。返信電子メールがセットトップボックスにではなく、ユーザーのコンピュータの電子メールアカウントに送られることから、ユーザーはセットトップボックスでテレビを視聴している最中に、セットトップボックスから送られた電子メールへの返信により繰り返し中断されないですむ。
【００２２】
特定の実施形態において、ユーザーのコンピュータの電子メールアドレスは、セットトップボックスにリンクされたアカウントと関連する。ある実施形態において、ユーザーがセットトップボックスサービスプロバイダーと役務契約に入り、アカウントを取得すれば、ユーザーはアカウントのためのコンピュータ電子メールアドレスを提供することができる。アカウントのために提供されたコンピュータ電子メールアドレスはセットトップボックスにリンクさせることができる。さらにある実施形態において、セットトップボックスからの電子メールの受信者は、電子メールがセットトップボックスから送られたことを示す目印を全く持っていない。セットトップボックスからの電子メールは、ただユーザーのコンピュータから送信されたように見える。特定の実施形態において、電子メールは、ユーザーが受信者と共有したいと思う写真を送ったことを示すテキストメッセージを含むことができる。
【００２３】
決定ステップ３２８に進み、セットトップボックスは送信ボタンが選択されたか否を決定する。もし選択されていなければ、該方法は設定ステップ３０６に戻り、ここに記述されているように継続する。他方、送信ボタンが選択された後、該方法はブロック３３０に進み、セットトップボックスは、受信者に、電子メールとともに選択された１つの写真または複数の写真を添付ファイルとして送信する。特定の実施形態において、複数の写真が選択された場合、またはそうすることを望む場合、セットトップボックスは、写真のアップロードとダウンロードをより早く行うために、送信の前に写真を圧縮、またはＺＩＰ形式化することができる。
【００２４】
電子メールが送信された後、該方法は決定ステップ３３２に進み、セットトップボックスは終了ボタンが選択されたか否かを決定する。もし選択されていない場合、該方法はブロック３０２に戻り、ここに記述されているように継続する。終了ボタンが選択された場合、該方法はブロック３０８に進み、セットトップボックスは写真メニューを終了する。その後、該方法は状態３１０で終了する。
【００２５】
図４を参照して、セットトップボックスのための電子メールアドレス帳を設定するための方法が記され、ブロック４００において始まる。ブロック４００において、セットアップ中、次のステップが実行される。ブロック４０２で、セットトップボックスは、ユーザーにグラフィカルユーザーインターフェイス（ＧＵＩ）を提示する。その後、決定ステップ４０４で、セットトップボックスは、ユーザーにユーザーがアドレスリストをインポートしたいと思うかを尋ねる。特定の実施形態において、セットトップボックスは、ユーザーにセットアップＧＵＩで質問を提示して尋ねる。もしユーザーがセットトップボックスにアドレス帳のインポートを望む場合、該方法はブロック４０６に進み、セットトップボックスはアドレスリストを受信する。特定の実施形態において、ユーザーは、例えばコンピュータなどの、セットトップボックスにネッワークで結ばれた別の機器でアドレスリストの場所を指定することができる。セットトップボックスは、セットトップボックスにネットワークで結ばれた別の機器からアドレスリストを受信することができる。さらに、特定の実施形態において、アドレスリストは、セットトップボックスへのブロードバンド接続を介して、オンライン上の場所からインポートすることができる。ブロック４０８で、セットトップボックスはセットトップボックス内のアドレス帳にアドレスリストを追加する。該方法はその後、決定ステップ４１０に移る。
【００２６】
決定ステップ４０４に戻り、もしユーザーがセットトップボックスにアドレスリストをインポートすることを望まない場合、該方法は直接決定ステップ４１０に進む。決定ステップ４１０で、セットトップボックスは、ユーザーにユーザーが電子メールアドレスを入力したいと思うか否かを尋ねる。特定の実施形態において、セットトップボックスは、ユーザーにセットアップＧＵＩで質問を提示して尋ねる。もしユーザーが電子メールアドレスの入力を望む場合、該方法はブロック４１２に続き、セットトップボックスはユーザーから電子メールアドレスを受信する。特定の実施形態において、電子メールは、遠隔操作ユニットを使ってセットトップボックスに入力される。ブロック４１４に移り、ユーザーから受信した電子メールアドレスは、アドレス帳に追加される。その後、該方法は、決定ステップ４１６に移る。決定ステップ４１０に戻り、もしユーザーが電子メールアドレスの入力を望まない場合、該方法は直接、決定ステップ４１６に進む。
【００２７】
決定ステップ４１６で、セットトップボックスは、ユーザーに彼または彼女が、セットトップボックス内のアドレス帳における電子メールアドレスのどれかにニックネームを入力したいと思うか否かを尋ねる。特定の実施形態において、セットトップボックスは、ユーザーにセットアップＧＵＩで質問を提示して尋ねる。もしユーザーがニックネームの入力を望む場合、該方法はブロック４１８に移り、セットトップボックスは、ユーザーからアドレス帳の中の電子メールアドレスからニックネームを受信する。特定の実施形態において、ニックネームは遠隔操作ユニットを使ってセットトップボックスに入力することができる。次に、ブロック４２０で、セットトップボックスはアドレス帳にニックネームを追加する。該方法はその後決定ステップ４２２に移る。
【００２８】
決定ステップ４１６に戻り、もしユーザーが、アドレス帳内の電子メールアドレスのためのニックネームの入力を望まない場合、該方法は決定ステップ４２２に進み、セットトップボックスはユーザーがセットアップＧＵＩを終了することを決定したか否かを決定する。もし決定していない場合、該方法は決定ステップ４１０に戻り、ここに記述されているように継続する。他方、もしユーザーがセットアップＧＵＩを終了することを決定した場合、該方法は状態４２４で終了する。
【００２９】
上述した構造の設定とともに、セットトップボックスから写真を送信するシステムと方法は、セットトップボックスから写真を電子メールで送信するための、非常にユーザーフレンドリーな方途を提供する。例えば、ユーザーは、写真を送るために、写真のメニューから写真を選択し、写真電子メールソフトボタンを押し、受信者の電子メールアドレスを選択し、送信ソフトボタンを押すことができる。電子メールへのどのような返信も、セットトップボックスに関連した電子メールアドレスに返送される。しかし、返答は、セットトップボックスで受信されない。
【００３０】
さらに、ここで開示されたシステムと方法は、１人またはそれ以上の受信者に、１つまたはそれ以上の写真を送るために、外部の電子メールクライアントプログラムを必要とすることなく、ＧＵＩの比較的簡単な操作を許容する。さらに、ユーザーは、セットトップボックスに保存されている電子メールアドレスに関連するニックネームを、定義そして編集することができる。さらに、ユーザーは、セットトップボックスに保存されている１つまたはそれ以上の電子メールアドレスを入力、または削除することができる。
【００３１】
様々な実施形態に従って、ここで記述された方法は、コンピュータプロセッサー上で作動している１つまたはそれ以上のソフトウエアプログラムとして実行することができる。専用のハードウエア実装は、これらに限定されるわけではないが、特定用途向け集積回路、プログラマブルロジックアレー、及び同じくここで記述された方法を実行するために構築することができるハードウエア機器を含む。さらに代替的なソフトウエア実行は、これらに限定されるわけではないが、分散処理、またはコンポーネント/オブジェクト分散処理、並列処理、または仮想マシン処理を含み、これらはここで記述された方法を実行するために構築することができる。
【００３２】
開示された方法を実行するソフトウエアは、任意的に、ディスクやテープなどの磁気媒体、ディスクなどの光学磁気または光学媒体、メモリーカード、または１つ、もしくはそれ以上の読み出し専用（非揮発性）メモリー、ランダムアクセスメモリー媒体、または別の書き換え可能（揮発性）メモリーを備えた別のパッケージ等の固体媒体といった有形記憶媒体に保存することができる。ソフトウエアはまた、コンピュータ命令を含んだ信号を利用できる。電子メールへのデジタル添付ファイル、または別の内蔵型情報アーカイブまたはアーカイブの一式は、有形記憶媒体と同等の配信媒体として見なされる。従って、本開示は、有形記憶媒体、またはここで羅列した配信媒体と、ここでのソフトウエア実行を保存できるその他の同等物と後継メディアを含むものとして見なされる。
【００３３】
本明細書は、特定の実施形態において、特定の規格とプロトコルを用いて実現することができる構成要素と機能を記述しているが、本発明はそれらの規格とプロトコルに限定されるものではない。例えば、ＴＣＰ／ＩＰ、ＵＤＰ／ＩＰ、ＨＴＭＬ、ＨＴＴＰといったインターネットのための規格や他のパケット交換ネットワーク伝送は、技術の現状の用例を表わす。そのような規格は、本質的に同じ機能を有するより早くさらに効率の良い同等物により周期的にとって代わられる。従って、ここで開示されたものと同じ、または同様の機能を有する代替規格とプロトコルは、それらの同等物と考えられる。
【００３４】
本開示は、命令を含んだ機械可読媒体、または伝搬信号に関連する命令を受信し、実行するものを熟慮しており、それによりネットワーク環境に接続された機器は、ネットワーク上で通信するために音声、映像、またはデータを送信または受信することができる。
本開示によって明記された機器は、同様の機能を持つ別の電子機器にも向けられていることが理解されるであろう。例えば、音声、映像、データ通信を提供する機器は、電話、コードレス電話、モバイルフォン、セルラーフォン、パーソナルデジタルアシスタント（PDA）、または別のコンピュータに基づいた通信機器として実現されるすることができる。別の例として、セットトップボックス機能は、コンピュータ、及びまたはサーバーによって実現することができる。
【００３５】
上において開示された主題は、実例となるもの、また制限されないものと考えられるべきであり、添付されたクレームはそれら全ての変更、増強、別の実施形態で本発明の正確な精神と範囲に含まれるものを保護することを意図している。従って、法によって最大限許容される範囲で、本発明の適用範囲は以下のクレームとその同等物を最も広い許容範囲で解釈した上で決定されるべきであり、前述の詳細な記述により制限又は限定されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】図１は、それによってテレビコンテンツが送信でき、受信できるシステムの典型的なブロック図である。
【図２】図２は、セットトップボックスから写真を電子メールで送るためのグラフィカルユーザーインターフェイスの図である。
【図３】図３は、セットトップボックスから写真を電子メールで送る方法を図示するフローチャートである。
【図４】図４は、セットトップボックスに保存された電子メールアドレス帳を設定する方法を図示するフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
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