(57)【要約】【課題】画像表示面の正面に対して斜め方向の表示をより確実に抑制可能な液晶素子、これを設けた液晶表示装置及び情報端末装置を提供する。【解決手段】液晶層と、前記液晶層を挟む第１の配向膜及び第２の配向膜と、を備え、前記第１及び第２の配向膜が、画素を単位として複数の画素を含有する視認領域に区画され、前記視認領域内では配向方向が同一であり、かつ隣接する前記視認領域の配向方向が異なり、前記液晶層を構成する液晶材料のらせんピッチをｐとした時に、ｐが３０マイクロメータ以下であることを特徴とする液晶素子を提供する。【選択図】    図１
2007155794.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶層と、
前記液晶層を挟む第１の配向膜及び第２の配向膜と、
を備え、
前記第１及び第２の配向膜が、画素を単位として複数の画素を含有する視認領域に区画され、前記視認領域内では配向方向が同一であり、かつ隣接する前記視認領域の配向方向が異なり、
前記液晶層を構成する液晶材料のらせんピッチをｐとした時に、ｐが３０マイクロメータ以下であることを特徴とする液晶素子。
【請求項２】
前記視認領域の配向方向と、これに隣接する視認領域の配向方向と、が反対向きであることを特徴とする請求項１に記載の液晶素子。
【請求項３】
前記第１の配向膜及び第２の配向膜を挟む、第１の透明電極及び第２の透明電極をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の液晶素子。
【請求項４】
入力信号に基づく画像表示を実行可能な液晶表示ユニットと、
前記液晶表示ユニットの画像表示面に積層された請求項１〜３のいずれか１つに記載の液晶素子と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項５】
請求項４記載の液晶表示装置を備え、前記液晶表示ユニットから前記液晶素子を介した情報の表示を可能としたことを特徴とする情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶素子、液晶表示装置及び情報端末装置に関し、特に、画像表示面に対して斜め方向からみた時の表示を抑制した液晶素子、液晶表示装置及び情報端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、例えば、パソコンやテレビ、カーナビ、券売機等に搭載され普及が進められている。これら機器のうちで、例えば、ノートパソコンや携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、ＡＴＭ（automated teller machines）等の情報端末においては、個人情報を取り扱う場合が多い。したがって、画像表示面に表示される表示内容を画像表示面に対して斜め方向から他人に覗き見られないようにすることが望ましい。つまり、正面方向からの表示内容は画像表示面に対して明瞭に視認可能とする一方で、斜め方向からは容易に視認できないと便利である。
【０００３】
この点に鑑み、本発明者らは、正面からは通常の液晶表示装置と変わりなく表示でき、且つ特定の方向からは固定画像パターンを表示可能な端末装置を発明した（特許文献１）。
【特許文献１】特許第３６０７２７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、画像表示面の正面に対して斜め方向の表示をより確実に抑制可能な液晶素子、これを設けた液晶表示装置及び情報端末装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によれば、
液晶層と、
前記液晶層を挟む第１の配向膜及び第２の配向膜と、
を備え、
前記第１及び第２の配向膜が、画素を単位として複数の画素を含有する視認領域に区画され、前記視認領域内では配向方向が同一であり、かつ隣接する前記視認領域の配向方向が異なり、
前記液晶層を構成する液晶材料のらせんピッチをｐとした時に、ｐが３０マイクロメータ以下であることを特徴とする液晶素子が提供される。
【０００６】
また、本発明の他の一態様によれば、
入力信号に基づく画像表示を実行可能な液晶表示ユニットと、
前記液晶表示ユニットの画像表示面に積層された上記の液晶素子と、
を備えたことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
【０００７】
また、本発明のさらに他の一態様によれば、上記の液晶表示装置を備え、前記液晶表示ユニットから前記液晶素子を介した情報の表示を可能としたことを特徴とする情報端末装置が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、画像表示面の正面に対して斜め方向からみた表示を抑制可能とした液晶素子、これを搭載した液晶表示装置及び情報端末装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。  
図１は、本発明の実施形態に係る液晶素子を搭載した液晶表示装置４０の断面構造を例示する模式図である。  
この液晶表示装置４０は、バックライトユニット２６と液晶パネルユニット２５と本実施形態の液晶素子２４と、を備える。液晶パネルユニット２５は、バックライトユニット２６と液晶素子２４とに挟まれている。なお、図１においては、各要素を離して表したが、実際の実施形態の液晶表示装置４０においては、これら要素はほぼ密着した状態とされる。
【００１０】
バックライトユニット２６は、蛍光管２３と、導光板２１と、反射シート２２と、拡散シート２０と、レンズシート１９と、を有する。蛍光管２３から放射された光は、導光板２１の内部に入射し、導光板２１の背面側に設けられた反射シート２２により入射方向に対して略直角方向に反射されて、導光板２１から放出される。放出された光は、拡散シート２０及びレンズシート１９により面内の光量が均一化され、液晶パネルユニット２５に入射する。
【００１１】
液晶パネルユニット２５は、背面側ガラス基板１１と、ＴＦＴ（thin film transistor）などを有する駆動電極層１６と、背面側配向膜１５と、スペーサ１７と、液晶層１８と、画像側配向膜１４と、カラーフィルタを有する対向電極層１３と、画像側ガラス基板１０と、を有する。なお、ここで画像側とは画像が表示される表示部に近い側という意味である。液晶層１８は、例えば、エポキシ系のシール材１２で封止されたガラス基板１０、１１間に真空注入等を用いて注入することができる。液晶パネルユニット２５の内部に入射した光は、画像側ガラス基板１０を透過し、光の透過量が制御され、本実施形態の液晶素子２４に入射する。
【００１２】
液晶素子２４は、対向配置された画像側ガラス基板１と、背面側ガラス基板８と、を有する。画像側ガラス基板１の内側には、画像側透明電極膜２と画像側配向膜３とがこの順に設けられ、背面側ガラス基板８の内側には、背面側透明電極膜７と背面側配向膜６とがこの順に設けられている。そして、これら基板の間には粒径１０マイクロメータのスペーサ５により間隙が形成され、この間隙に液晶層４が充填されている。液晶層４は、例えば、エポキシ系のシール材９で封止されたガラス基板１、８間に真空注入等を用いて注入することができる。
【００１３】
また、これら基板の外側には、画像側偏光板２７と、背面側偏光板２８と、がそれぞれ設けられている。画像側偏光板２７の透過軸と画像側配向膜３の配向方向（ラビング方向）とは直交し、背面側偏光板２８の透過軸と背面側配向膜６の配向方向（ラビング方向）とは直交している。
【００１４】
画像側配向膜３と背面側配向膜６には、それぞれ配向方向の異なる２種類の小領域が交互に配列して設けられており、対向する配向膜３、６の配向方向は略垂直になるように形成されている。これら配向膜３、６の材料としては、例えば、ＴＮ型の液晶用の配向膜として使用されるポリイミド樹脂を用いることができ、具体的には、日産化学（株）製の液晶配向膜用ポリイミドＳＥ７９９２などを用いることができる。
【００１５】
液晶層４の材料としては、例えば、大日本インキ化学工業製ＲＤＰ−９４８０８を使用することができる。この液晶材料の屈折率異方性Δｎは０．１９０である。また、らせんピッチｐは、カイラル剤を添加することにより制御でき、このらせんピッチｐを例えば、３０マイクロメータ（左旋性）以下とすることができる。
【００１６】
液晶パネルユニット２５により形成された画像は、液晶素子２４を介して観察される。そして、本実施形態においては、液晶素子２４の液晶層４のらせんピッチｐを所定の範囲内とすることにより、画像表示面の正面方向からの画像表示を変化させることなく、斜め方向からみた時の画像表示を妨害することができる。
以下、本実施形態の液晶素子２４について、さらに詳細に説明する。
【００１７】
図２（ａ）乃至（ｃ）は、本実施形態に係る液晶素子２４の配向膜を表す模式図である。
画像側配向膜３及び背面側配向膜６には、例えば、ｘとｙとの２つの異なる配向方向を有する小領域が、交互に配列するように分割されている。すなわち、図２（ａ）に表したように、画像側配向膜３において、領域ｘ、領域ｙの小領域が形成されている。これら領域ｘ及びｙの配向方向は破線矢印で表した如くであり、互いに逆方向になるように形成されている。一方、図２（ｂ）に表したように、液晶層４を挟んで対向する背面側配向板６にも、同様に領域ｘ’及び領域ｙ’の小領域が形成され、各小領域同士が対向するように設けている。各領域の配向方向は、実線矢印で表したように、領域ｘ’、ｙ’で逆方向になるように形成されている。破線矢印はこれらの方向がガラス面を通して観察されたものであることを示している。
【００１８】
そして、図２（ｃ）に表したように、液晶層４を挟んだ画像側配向膜３と背面側配向膜６とに設けられた対向する各小領域（領域ｘと領域ｘ’、領域ｙと領域ｙ’）の配向方向は、互いに直交するように形成されている  ここで、配向処理は、例えば、マスクラビング処理や光配向膜法などを用いて形成できる。マスクラビング処理を用いる場合、まず、全面に一方向のラビング処理を施し、ｘ領域を形成する。しかる後に、領域ｘを遮蔽し領域ｙを露出させたマスクを設けて同一方向で逆向きにラビングすることにより、領域ｘとは平行逆向きの領域ｙを配向させることができる。これら領域ｘ、ｙ、ｘ’、ｙ’の平面寸法は、例えば、３．４×２．７平方ミリメータの長方形や、２．２×２．２平方ミリメータ若しくは５．０×５．０平方ミリメータの正方形とすることができる。この小領域は、画素に比べて十分大きく、各領域を直接視認できる程度の大きさである。
【００１９】
図３（ａ）及び（ｂ）は、本実施形態に係る液晶素子２４の表示メカニズムを説明するための模式図である。  
背面側偏光板２８の上に、液晶層４を挟む配向膜３、６と画像側偏光板２７とが順次設けられている。図３（ａ）に表したように、この液晶素子２４の背面側から斜め方向に入射し、偏光板２８を通過して液晶層４に進入した光３０Ａは、液晶分子のダイレクター捩れが少ないために、その偏光方向が変化せずにそのまま直進し、画像側偏光板２７で遮蔽される。これにより、斜め方向からの光は制限される。
【００２０】
一方、図３（ｂ）に表したように、液晶素子の正面から入射した光３０Ｂや、反対側から斜め方向に入射した光３０Ｃは、その偏光方向が液晶分子の捩れに沿って変化するので、画像側偏光板２７を透過することが可能となる。
【００２１】
つまり、液晶素子２４では、画像表示面に対して垂直すなわち正面から見た時には光が透過され、斜めの一方向から見た時には光が透過されない。ラビング方向を互いに反転した領域ｘと領域ｙとを交互に設けることにより、特定の斜め方向から見たときには、これら領域ｘ、ｙのいずれか一方で表示が妨害され、反対側の斜め方向から見た時には、これら領域ｘ、ｙのいずれか他方で表示が妨害される。この性質を利用して、正面から見た時には画像が観察でき、斜め方向から見た時には市松模様状の明暗パターンによって画像を妨害することができる。
【００２２】
図４は、本実施形態に係る液晶素子のらせんピッチとコントラストとの関係をシミュレーションにより表したグラフ図である。
ここで、横軸が、らせんピッチｐ（マイクロメータ）であり、縦軸がコントラスト（％）である。また、視野角１５°でコントラスト１．０２とした電圧から、視野角が４５°（斜め方向）でのコントラストを算出している。 
本実施例の条件の詳細を以下に説明する。
シミュレータには（株）シンテック社製液晶分子配列・光学シュミレータ  ＬＣＤ  Ｍａｓｔｅｒマスタ（商標）を用いる。パネル構造としては、液晶層を２枚のガラス板で挟み、さらに、２枚の偏光板で挟んだ構造である。ここで、例えば、液晶材料にはメルク社製ＺＬＩ−２２９３とし、ガラス板は板厚が１．３７ミリメータのコーニングジャパン（株）社製ＩＳ７０５９であり、偏光板は板厚が１８０マイクロメータ、吸収軸が＋４５°の（株）日東電工社製Ｇ１２２０ＤＵを用いることができる。また、シミュレーション条件を、例えば、プレチルト角が１．０°１．０°とし）、プレツイスト角が４５°、ツイスト角が９０°とし、波長が５５０ナノメータとして、計算アルゴリズムにより算出する。
【００２３】
その結果、液晶層４の層厚ｄに関わらず、らせんピッチｐが３０マイクロメータを境に著しく変化していることが分かる。すなわち、らせんピッチｐが３０マイクロメータより小さくなるのに伴い（ｐ＜３０マイクロメータ）、コントラストは著しく増加し、例えば、らせんピッチｐが２０マイクロメータの場合、コントラストが１１０〜１５０％になることが確認できる。  
反対に、らせんピッチｐが、３０マイクロメータより大きくなるのに伴い（ｐ＞３０マイクロメータ）、コントラストは低下し、例えば、コントラストは１０〜３０％の範囲に留まることが分かる。  
以上のことから、らせんピッチｐを３０マイクロメータ以下にすることで、視野角が４５°でのコントラストを増加させることができ、斜め方向からの覗き見を防止することが可能である。
【００２４】
ここで、液晶層４のらせんピッチｐを３０マイクロメータ以下とすると、斜め方向から見たときの明暗パターンのコントラストを十分に高くでき、画像を効果的に妨害することができる。また、液晶層４のらせんピッチｐを３０マイクロメータ以下としても、正面方向から見た時に明暗パターンのコントラストは殆ど生ずることない。
【００２５】
なお、らせんピッチｐが３０マイクロメータ以下であると、ねじれ角度が２７０°の「スプレイツイスト構造」が出現することがある。しかし、このような場合でも、液晶層４に電圧を印加するとユニホームツイスト構造に転移するので、らせんピッチｐを３０マイクロメータ以上に設定することも可能である。
【００２６】
本発明者は、正面方向（表示面に対して垂直方向からプラスマイナス１５°以内）と、斜め方向（表示面に対して垂直方向からプラスマイナス４５°以上）と、のコントラストが液晶層４のらせんピッチｐに依存することを発見した。そして、らせんピッチｐが３０マイクロメータより小さいときに、良好なコントラストが得られることを見出した。ここで、「コントラスト」とは、液晶素子２４の駆動時における領域ｘ、ｙの明るさの比をいう。すなわち、コントラストは明暗パターンの明領域と暗領域の輝度比である。正面からのコントラストが低いほど正面ではクリアに見え、斜め方向のコントラストが高いほど明暗パターンがクリアに見え、画像表示を効果的に妨害できる。
【００２７】
液晶層４のらせんピッチｐは、添加するカイラル剤の濃度により調節可能である。液晶材料のカイラル剤濃度を高くすると、螺旋構造のピッチｐを短くできる。
【００２８】
図５（ａ）及び（ｂ）は、本実施形態に係る液晶素子２４の領域ｘ、ｙの視野角分布を説明するための模式断面図である。すなわち、図５（ａ）は、領域ｘにおける視野角分布を例示し、図５（ｂ）は領域ｙにおける視野角分布を例示する。
【００２９】
領域ｘにおいては、図５（ａ）に表したように、正面から向かって左側に画像可視角度領域３３が広がり、それよりも外側には画像不可視角度領域３２が存在する。画像可視角度領域３３は、光の透過量が高い視野角領域であり、領域ｘは明パターンとして認識される。一方、画像不可視角度領域３２は、光の透過量が低い視野角領域であり、領域ｘは暗パターンとして認識される。つまり、矢印Ｄｘよりも傾いた角度から領域ｘを見ると暗パターンとして見える。本具体例の場合、画像表示面に対して正面から向かって右側に画像不可視領域３２が広がっている。
【００３０】
一方、領域ｙにおいては、図５（ｂ）に表したように、正面から向かって右側に画像可視角度領域３３が広がり、それよりも外側には画像不可視角度領域３２が存在する。矢印Ｄｙよりも傾いた角度から領域ｙを見ると暗パターンとして見える。領域ｙにおける配向膜の配向方向は領域ｘとは反対向きのために、視野角分布も反対となる。その結果として、本具体例の場合には、画像表示面に対して正面から向かって左側に画像不可視角度領域３２が広がっている。
【００３１】
領域ｘと領域ｙとは図２に例示したように、例えば市松模様状に配置されるので、方向Ｄｘから見ると、領域ｙについては通常の液晶表示が見えるが、領域ｘは黒パターンとなり、結果的に、画像全体を正確に捉えることができない。同様に、方向Ｄｙから見ると、領域ｘについては通常の液晶表示が見えるが、領域ｙは黒パターンとなり、結果的に、画像全体を正確に捉えることができない。
【００３２】
図６（ａ）乃至（ｃ）は、本実施形態に係る液晶表示装置の視野方向ごとの表示状態を表す模式図であり、図６（ａ）正面方向、図６（ｂ）斜め方向（領域ｘ）、図６（ｃ）逆斜め方向（領域ｙ）の表示画像を例示する。  
図６（ａ）に表したように、正面からは、黒色格子状の妨害パターンのない鮮明な画像が得られる。  
これに対して、画像を斜めから見た時には、図６（ｂ）及び図６（ｃ）に表した、領域ｘと領域ｙとが、明暗の市松模様状パターンとして視認されるため、表示情報を把握することが困難になる。ここで、図６（ｂ）及び図６（ｃ）の市松模様パターンは、互いに明領域と暗領域が反転して表示される。このように、本実施形態によれば、正面以外の方向から見た時に、表示画像に領域ｘまたは領域ｙの暗パターンが表示されるので、画像にスクランブルがかかった状態となり、脇から覗き見されることを効果的に防止できる。
【００３３】
また、本具体例においては、明暗パターンは略正方形の市松模様状としたが、領域ｘ、ｙの形状や、配置を適宜変更すれば、任意の図形や文字、記号などを明暗パターンとして表示することができる。すなわち、図２に関して前述したような配向膜の分割配向の形状やパターンを変更することにより、各種の明暗パターンを形成できる。
【００３４】
また、このようにして表示させる明暗パターンは、必ずしも妨害パターンとして用いられるものには限定されず、例えば、文字列やキャラクターなどを利用して、メッセージや装飾などを目的としたものであってもよい。
【００３５】
図７（ａ）及び（ｂ）は、本実施形態にかかる液晶素子のパターンの他の具体例を表す模式図である。  
すなわち、本具体例においては、液晶素子２４に文字列「ＡＢＣＤＥＦＧ」のパターンが形成されている。図７（ａ）は、画面を正面から見た状態を表す。この時には、文字列パターンは見えず、下地の液晶表示パネルの表示（この具体例の場合には、太陽の図形）のみが見える。一方、この画面を斜めから見ると、図７（ｂ）に表したように、文字列「ＡＢＣＤＥＦＧ」が浮かび上がる。この文字列は、下地の画像に重なって見える。一方、この画面を反対側から斜めに見た場合には、この文字列の明暗パターンが反転して浮かび上がる。このような文字列として、例えば、会社名や特性の言葉などを表示させると、横から画面を見る者に対して極めて高い効果のメッセージを与えることができる。また、この場合に、パターンのサイズや配置などを適宜選択することにより、メッセージ性とともに、下地の表示をスクランブル化する妨害効果も併せて得ることが可能である。
【００３６】
図８（ａ）及び（ｂ）は、本実施形態にかかる液晶素子のパターンのもうひとつ他の具体例を表す模式図である。  
すなわち、本具体例においては、液晶素子２４にハート型のパターンが形成されている。図８（ａ）は、画面を正面から見た状態を表す。この時には、ハート型パターンは見えず、下地の液晶表示パネルの表示（この具体例の場合には、文字列「ＡＢＣＤＥＦＧ」）のみが見える。一方、この画面を斜めから見ると、図８（ｂ）に表したように、ハート型パターンが浮かび上がる。このパターンは、下地の画像に重なって見える。一方、この画面を反対側から斜めに見た場合には、ハート型の明暗パターンが反転して浮かび上がる。このように液晶素子２４にキャラクターや図形などを表示させることにより、装飾性などを付加することができる。またこの場合にも、パターンのサイズや配置などを適宜選択することにより、装飾性とともに、下地の表示をスクランブル化する妨害効果も併せて得ることが可能である。
【００３７】
そして、いずれの場合でも、液晶素子２４に表示させる明暗パターンは、配向膜３、６の配向方向を変える領域をデザインすればよいので、通常の液晶表示装置の製造プロセスに対して大きな変更は不要である。
【００３８】
次に、本発明者が実施した実験例を参照しつつ、本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明する。
（実施例１）  また、表１は、本実施形態に係る液晶素子の実施例と比較例の実験結果を表す一覧表である。
【表１】
2007155794.tif 000003
本実施例及び比較例においては、図１に例示した液晶素子２４と同様の構造を前提とした。また、配向膜３、６の間隔ｄを１０マイクロメータで一定にし、液晶層４に対するカイラル剤の添加量を調節してらせんピッチｐを変化させた。具体的には、実施例１では、液晶層のらせんピッチｐを３０マイクロメータとし、実施例２では２０マイクロメータとし、比較例では１００マイクロメータとした。そして、それぞれの液晶素子について、印加電圧下での透過率と視野角との関係を調べた。なお、印加電圧は、視野角が１５°で１．０２のコントラストになる電圧とした。
【００３９】
また、実施例１の液晶の材料としては、大日本インキ化学工業製ＲＤＰ−９４８０８を使用した。この液晶材料の屈折率異方性Δｎは０．１９０であり、らせんピッチｐは、カイラル剤を添加することにより３０マイクロメータ（左旋性）とした。実施例２では、実施例１と同様の液晶材料においてカイラル剤の濃度を高め、螺旋ピッチを２０マイクロメータとして用いた。比較例１においては、逆にカイラル剤の濃度を低下させて、螺旋ピッチを１００マイクロメータとした。
【００４０】
図９は、実施例１の液晶素子の視野角度と透過率との関係を表すグラフ図である。  
ここで、横軸は画面に対して垂直方向から測定した視野角（°）であり、縦軸は透過率（％）である。また、実施例１を曲線３５で表し、これと比較するために比較例１を曲線３６で表した。
【００４１】
電圧を無印加の状態においても、電圧を印加した状態においても、実施例１の正面（視野角０°）における透過率は約８５％であり、比較例１の８０％よりも約５％高くなることが確認できた。部材により透過率を５％向上させることは極めて困難であり、透過率を向上できるのは、本発明の大きな利点である。
【００４２】
次に、電圧印加状態での特性を比較すると、視野角が４５°においては、実施例１の透過率は、１０．７％であり、比較例１の２３．８％よりもかなり低いことが分かる。つまり、本実施例の方が視野角に対する透過率の低下の度合いが大きく、脇からの覗き防止に有効であることが分かる。
【００４３】
図１０は、実施例１に関する視野角度とコントラストの関係を表すグラフ図である。横軸は視野角（°）を表し、縦軸はコントラスト（％）を表す。  
また、実施例１を曲線３５ａで表し、これと比較するために比較例１を曲線３６ａで示す。ここで、コントラストは、液晶駆動時において配向方向が異なる暗領域と明領域の透過率の比すなわち輝度比である。コントラストが高いほど、明暗パターンがクリアになる。
【００４４】
本発明の液晶素子の目的のひとつである画像表示内容の覗き見防止効果については、コントラストが大きく関係する。  
まず、画面に対して正面すなわち視野角がプラスマイナス１５°の範囲においては、コントラストは０．９８以上１．０２以下であることが望ましい。コントラストがこの範囲外であると、正面からも明暗パターンが認識され、使用者に不快な印象を与えるからである。
【００４５】
一方、脇からの覗き見の防止については、視野角が４５°におけるコントラストで判断するとよい。これは、概ね殆どの使用条件において、画面を４５°以上の視野角から覗きこむからである。そして、視野角４５°において、コントラストが２．５以上の場合には、画像表示内容を認知することは容易でない。または、認知するため長時間を要する。しかしながら、コントラスト２．５の場合、まだ画像表示内容が透けて見えることがあり、使用者は覗かれているという印象を持つ。
【００４６】
一方、コントラストが４．５以上になると、視野角４５°から画像表示内容を読み取ることは極めて困難になるとともに、使用者にも安心感が生ずる。  
以上説明したように、コントラスト２．５以上４．５以下の範囲は、実際上は覗かれることはないが心理的に覗かれていると感じるコントラスト範囲といえる。そして、コントラストが４．５以上であれば必要十分であるといえる。
【００４７】
図１０から、視野角がプラスマイナス１５°以内の範囲において、本実施例１と比較例とでコントラストの差異は少ないが、視野角が４５°でのコントラストは、実施例１が７．２８であり、比較例１の２．８５よりも顕著に高い値であることが分かる。比較例１の場合も、覗き見防止機能はある程度得られるが、ユーザは不安感をいだく場合がある。これに対して、本実施例１ではコントラストが４．５以上であり、脇から覗き見を行う者に対する抑制になり、ユーザに安心感を与えることができる。
（実施例２）
図１１は、実施例２に関する視野角度と透過率の関係を表すグラフ図である。ここで、横軸が視野角（°）とし、縦軸が透過率（％）である。また、実施例２を曲線３７で表し、これと比較するために比較例１を曲線３６で示す。
【００４８】
電圧無印加時及び電圧印加時における実施例２の正面透過率は８３％であり、比較例１の８０％よりも高い値を示している。
【００４９】
また、電圧印加状態において、実施例２の視野角１５°での透過率は８４％と最大値を示し、視野角４５°での透過率は８．７％の最小値を示すことが分かる。この差は、比較例よりもはるかに顕著であり、視野角依存性が大きく、覗き見防止に有効であることが分かる。
【００５０】
図１２は、実施例２に関する視野角とコントラストの関係を表すグラフ図である。ここで、横軸は視野角（°）を表し、縦軸はコントラストを表す。また、実施例２を曲線３７ａで表し、これと比較するために比較例１を曲線３６ａで表した。
【００５１】
実施例２の視野角プラスマイナス１５°までのコントラストは、比較例１とほぼ同程度であるが、実施例２の視野角４５°でのコントラストは、８．２３であり、比較例１の２．８５よりも顕著に高く、覗き見防止に優れることが分かる。
【００５２】
なお、本実施形態２では、液晶層のらせんピッチｐが２０マイクロメータであり、上述したように、局所的に２７０°のＳＴＮ（スプレイツイスト）構造の領域が生成するが、この領域は電圧を印加して駆動することにより消失するので、実際の使用に支障をきたすことはなかった。
【００５３】
以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。
【００５４】
例えば、液晶材料の種類、配向膜の材料、配向膜の処理方法、などについては、当業者が適宜変更を加えたものであっても、本発明の要旨を包含する限りにおいて本発明の範囲に包含される。
【００５５】
また、本実施形態は、液晶素子にかかわらず、有機ＥＬ表示装置に用いても、同様の効果が得られ、当業者が適宜変更を加えたものであっても、本発明の要旨を包含する限りのいて本発明の範囲に包含される。
【００５６】
本実施形態の液晶素子は、各種の情報端末装置に搭載して、覗き見の防止やメッセージアピール、あるいは装飾などの点で高い効果を得ることができる。  
例えば、本実施形態の液晶素子２４は、図１３に表したようなカーナビゲーションシステムや、図１４に表した携帯電話、図１５に表したノートパソコン、図１６に表したＰＤＡ等の情報端末装置に用いることができる。また、設置型のＡＴＭ（Auto Teller Machine）やキャッシュレジスタ等にも用いることが可能であり、そのような情報端末装置も、本発明の範囲に包含される。
【００５７】
本実施形態によれば、例えば、手のひらの上で操作するモバイル端末や携帯電話の画像を使用者のみが見ることができるが、周囲の人が覗き込むことができない情報端末装置を実現することができる。正面方向以外から表示画像をみると、その方向により、表示画像とは無関係に配向膜のパターンが視認されるので、おもに表示する画像の用途に応じて適したパターンを適宜選択するのが良い。
【００５８】
なお、液晶素子としては、電圧無印加状態で画素は黒表示を示す、いわゆるノーマリーブラック方式でもよく、電圧無印加状態で画素が白表示を示す、いわゆるノーマリーホワイト方式でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施形態に係る液晶素子を搭載した液晶表示装置４０の断面構造を例示する模式図である。
【図２】図２（ａ）乃至図２（ｃ）は、本発明の実施形態に係る液晶素子２４の配向膜を表す模式図である。
【図３】図３（ａ）及び図３（ｂ）は、本発明の実施形態に係る液晶素子２４の表示メカニズムを説明するための模式図である。
【図４】本実施形態に係る液晶素子のらせんピッチｐとコントラストとの関係をシミュレーションにより表したグラフ図である。
【図５】図５（ａ）及び図５（ｂ）は、本発明の実施形態に係る液晶素子２４の領域ｘ、ｙの視野角分布を説明するための模式断面図である。
【図６】図６（ａ）乃至図６（ｃ）は、本発明の実施形態にかかる液晶表示装置の視野方向ごとの表示状態を表す模式図であり、（ａ）に正面方向、（ｂ）に斜め方向（領域ｘ）、（ｃ）に逆斜め方向（領域ｙ）の表示画像を例示する。
【図７】図７（ａ）及び図７（ｂ）は、本発明の実施形態にかかる液晶素子のパターンの他の具体例を表す模式図である。
【図８】図８（ａ）及び図８（ｂ）は、本発明の実施形態にかかる液晶素子のパターンのもうひとつ他の具体例を表す模式図である。
【図９】実施例１の液晶素子の視野角度と透過率との関係を表すグラフ図である。
【図１０】実施例１に関する視野角度とコントラストの関係を表すグラフ図である。
【図１１】実施例２に関する視野角度と透過率の関係を表すグラフ図である。
【図１２】実施例２に関する視野角とコントラストの関係を表すグラフ図である。
【図１３】カーナビゲーションシステムを表す模式図である。
【図１４】携帯電話を表す模式図である。
【図１５】ノートパソコンを表す模式図である。
【図１６】ＰＤＡを表す模式図である。
【符号の説明】
【００６０】
１、１０ 画像側ガラス基板
２、１３ 対向電極層
３、１４ 画像側配向膜
４、１８ 液晶層
５、１７ スペーサ
６、１５ 背面側配向膜 
７、１６ 駆動電極層
８、１１ 背面側ガラス基板 
９、 １２ シール材
１９ レンズシート
２０ 拡散シート
２１ 導光板
２２ 反射シート
２３ 蛍光管
２４ 液晶素子
２５ 液晶パネルユニット
２６ バックライトユニット
２７ 画像側偏光板
２８ 背面側偏光板
３０ 光の入射方向
３２ 画像不可視領域
３３ 画像可視領域
３５ 実施例１
３５ａ 実施例１
３６ 比較例１
３６ａ 比較例１
３７ 実施例２
３７ａ 実施例２
４０ 液晶表示装置
【図１】
2007155794.tif 000004
【図２】
2007155794.tif 000005
【図３】
2007155794.tif 000006
【図４】
2007155794.tif 000007
【図５】
2007155794.tif 000008
【図６】
2007155794.tif 000009
【図７】
2007155794.tif 000010
【図８】
2007155794.tif 000011
【図９】
2007155794.tif 000012
【図１０】
2007155794.tif 000013
【図１１】
2007155794.tif 000014
【図１２】
2007155794.tif 000015
【図１３】
2007155794.tif 000016
【図１４】
2007155794.tif 000017
【図１５】
2007155794.tif 000018
【図１６】
2007155794.tif 000019