(57)【要約】【課題】内視鏡を消毒する消毒液の抗菌活性の持続期間を長くする。【解決手段】内視鏡用洗浄消毒装置１０内に、内視鏡が収容される洗浄槽１６、過酢酸などの過酸系の消毒液３０が貯留される消毒液タンク６０、消毒液原液３０ａが充填された消毒液ボトル８４が装着されるボトル受け部８６、洗浄槽１６と消毒液タンク６０とを繋ぐ消毒液供給路６２及び消毒液注入・回収路６４、ボトル受け部８６と消毒液注入・回収路６４とを繋ぐ消毒液注入路８２を設ける。各消毒液通路６２，６４，８２の途中に、第１〜第３ポンプ７０，７７，９０、第２及び第４電磁弁７２，８０を設ける。これら消毒液３０に接する接液部材を、ステンレス等の消毒液３０との反応性が低い低反応性材料で形成する。各接液部材が消毒液（原液）３０の劣化に影響を及ぼさなくなるため、消毒液３０の抗菌活性の持続期間を従来よりも長くすることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡を洗浄・消毒する内視鏡用洗浄消毒装置において、
前記内視鏡の消毒に過酸系の消毒液を使用し、前記消毒液と接する接液部材の少なくとも接液面が、前記消毒液との反応性が低い低反応性材料で形成されていることを特徴とする内視鏡用洗浄消毒装置。
【請求項２】
前記接液部材が、前記低反応性材料で形成されていることを特徴とする請求項１記載の内視鏡用洗浄消毒装置。
【請求項３】
前記接液部材は、前記消毒液との反応性が高い高反応性材料で形成され、
前記接液面には、前記低反応性材料によるコーティング処理が施されていることを特徴とする請求項１記載の内視鏡用洗浄消毒装置。
【請求項４】
前記低反応性材料は、ステンレス、チタン、テフロン（登録商標）、ポリアセタール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリウレタン、シリコンゴム、ポリシラザンであることを特徴とする請求項１ないし３いずれか１項記載の内視鏡用洗浄消毒装置。
【請求項５】
前記高反応性材料は、銅または銅を主成分とする銅系金属であることを特徴とする請求項１ないし４いずれか１項記載の内視鏡用洗浄消毒装置。
【請求項６】
前記接液部材は、洗浄・消毒処理される前記内視鏡がセットされる洗浄槽、前記消毒液が貯留される消毒液タンク、前記消毒液を前記消毒液タンクに注入するための注入口を有する消毒液注入部、前記洗浄槽または前記毒液注入部と前記消毒液タンクとを繋ぐ消毒液通路、前記消毒液通路の途中に設けられた送液用ポンプ及び開閉弁の少なくともいずれか１つであることを特徴とする請求項１ないし５いずれか１項記載の内視鏡用洗浄消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡を洗浄・消毒する内視鏡用洗浄消毒装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において、内視鏡を利用した医療診断が盛んに行われている。医療診断で使用された内視鏡は、看護師などによる予備（一次）洗浄後、内視鏡用洗浄消毒装置の洗浄槽内にて、洗浄、消毒、すすぎ、乾燥などの各種処理が施され、洗浄・消毒・滅菌される。
【０００３】
内視鏡用消毒装置は、消毒液を貯留する消毒液タンクと、洗浄槽及び消毒液タンクを繋ぐ消毒液供給路、及び消毒液回収路と、電磁弁を介して消毒液回収路に接続された排液路と、前記消毒液タンクに消毒液を注入するための注入口を有する消毒液注入部と、電磁弁を介して注入口及び消毒液回収路を接続する消毒液注入路と、各消毒液供給路、消毒液回収路、及び消毒液注入路の途中に設けられた送液ポンプとを有している（特許文献１参照）。
【０００４】
上述の内視鏡用洗浄消毒装置では消毒処理が開始されると、ポンプが作動されて、消毒液タンクから消毒液供給路を介して洗浄槽内に消毒液が供給される。次いで、消毒処理が終了したら、消毒処理に使われた消毒液は、消毒液回収路を介して消毒液タンクに回収される。この際に、消毒液が劣化してその洗浄効果が低下していたら、劣化した消毒液は、洗浄槽の排液口及び排液路を介して外部排液口より外部に排液される。そして、消毒液注入部より、消毒液注入路及び消毒液回収路を介して新たな洗浄液が消毒液タンクに供給される。
【０００５】
このように、内視鏡用消毒装置には、消毒液を供給・回収・注入するために、各消毒液供給路、消毒液回収路、及び消毒液注入路等の各種液通路（液配管）、ポンプ、電磁弁等が多用されている。そして、これら液通路（液配管）、ポンプ、電磁弁等の部材は、金属製のものを用いるのが通常である。特に液通路（液配管）としては、加工性・コストの点から軟削材である銅やアルミ材で形成されたものが多く用いられている。
【特許文献１】特開２０００−３１６８０７号公報（第３〜４頁、第３図参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、消毒処理に使用される消毒液としては、過酢酸、電解酸性水、オゾン水等の過酸系の消毒液が多く使用されている。このような過酸系の消毒液は強力な殺菌効果を有するものの、金属との反応性が高いという問題がある。過酸系の消毒液は、ある種の金属、特に銅や銅を主成分とする銅系金属（黄銅、りん青銅）と接触して反応することで、薬剤成分が分解して抗菌活性（過酸濃度）が低下することが確認されている（図５参照）。上述したように、内視鏡用消毒装置には、銅系金属から形成されている部材が多用されている。このため、抗菌活性（殺菌効果）の高い消毒液を使用しても、消毒液が銅系金属と接触して劣化することで、その抗菌活性が低下してしまう。その結果、消毒液の交換回数が増えて、ランニングコストが増えてしまうという問題が生じていた。
【０００７】
本発明は上記問題を解決するためのものであり、従来よりも消毒液の抗菌活性の持続期間を長くすることができる内視鏡用洗浄消毒装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、内視鏡を洗浄・消毒する内視鏡用洗浄消毒装置において、前記内視鏡の消毒に過酸系の消毒液を使用し、前記消毒液と接する接液部材の少なくとも接液面が、前記消毒液との反応性が低い低反応性材料で形成されていることを特徴とする。
【０００９】
前記接液部材が、前記低反応性材料で形成されていることが好ましい。また、前記接液部材は、前記消毒液との反応性が高い高反応性材料で形成され、前記接液面には、前記低反応性材料によるコーティング処理が施されていることが好ましい。
【００１０】
前記低反応性材料は、ステンレス、チタン、テフロン（登録商標）、ポリアセタール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリウレタン、シリコンゴム、ポリシラザンであることが好ましい。また、前記高反応性材料は、銅または銅を主成分とする銅系金属であることが好ましい。
【００１１】
前記接液部材は、洗浄・消毒処理される前記内視鏡がセットされる洗浄槽、前記消毒液が貯留される消毒液タンク、前記消毒液を前記消毒液タンクに注入するための注入口を有する消毒液注入部、前記洗浄槽または前記毒液注入部と前記消毒液タンクとを繋ぐ消毒液通路、前記消毒液通路の途中に設けられた送液用ポンプ及び開閉弁の少なくともいずれか１つであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の内視鏡用洗浄消毒装置は、過酸系の消毒液と接する接液部材の少なくとも接液面を、前記消毒液との反応性が低く消毒液の劣化に影響を及ぼさない低反応性材料で形成したので、接液部材として銅系金属を用いていた従来の装置のように消毒液の劣化が促進されなくなる。つまり、消毒液の抗菌活性の持続時間を従来よりも長くすることができる。このため、従来の装置よりも消毒液の交換回数を減らすことができるので、ランニングコストを抑えることができる。また、消毒液の初期濃度を従来よりも低くしても、消毒液の抗菌活性の持続時間を従来装置と同じレベルに保つことができるので、消毒液の濃度を従来よりも低くすることができる。これにより、従来装置を用いる場合よりも、ランニングコストが下がり、且つ安全性も向上する。
【００１３】
また、前記接液部材を、前記消毒液との反応性が高く前記消毒液の劣化を促進させる高反応性材料で形成して、この接液部材の接液面に前記低反応性材料によるコーティング処理を施すようにしたので、接液部材を銅系金属などの加工性に優れた材料を用いて形成することができる。その結果、装置の製造コストの上昇を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１において、内視鏡用洗浄消毒装置１０は、箱状の装置本体１２と、装置本体１２にヒンジで開閉自在に取り付けられた蓋１４とから構成される。この内視鏡用洗浄消毒装置１０は、装置本体１２の上面に設けられた洗浄槽１６に使用済みの内視鏡２０（図２参照）を収容し、洗浄、消毒、すすぎ、乾燥などの各種処理を施して、内視鏡２０を洗浄・消毒・滅菌するものである。
【００１５】
装置本体１２の上面手前には、操作パネル２２及び表示パネル２４が配されている。また、装置本体１０の前面中央には、詳しくは後述する消毒液ボトル８４の装填室１２ａ（図３参照）を覆う扉１２ｂが設けられている。操作パネル２２は、内視鏡用洗浄消毒装置１０の電源をＯＮ・ＯＦＦする電源スイッチ、上記各種処理の内容に関する設定や洗浄開始／停止、消毒液注入作業などを指示するための各種ボタンからなる。表示パネル２４は、各種設定画面、処理の残り時間、トラブル発生時の警告メッセージなどを表示する。
【００１６】
蓋１４は、洗浄槽１６に使用済みの内視鏡２０を収容する際や、消毒処理後の内視鏡２０を取り出す際に開閉操作される。洗浄・消毒・滅菌処理を行っている際には、蓋１４により洗浄槽１６の開口部が覆われ、外部に洗浄水や消毒液が飛散しないようになっている。また、蓋１４の上面は、透明なのぞき窓となっており、洗浄・消毒・滅菌処理の様子を視認することができる。
【００１７】
洗浄槽１６内には、噴射器２６と、洗浄水（図示せず）を供給する洗浄水給水口２８と、消毒液３０（図４参照）を供給する消毒液給水口３２と、洗浄水や消毒液３０を排出する排液口３４とが設けられている。
【００１８】
噴射器２６は、洗浄槽１６の略中央に配されており、円筒状の回転体３８と、回転体３８の周面に複数設けられたノズル４０とからなる。内視鏡２０の洗浄時には、回転体３８が回転されるとともに、ノズル４０から洗浄水が噴射される。
【００１９】
図２に示すように、使用済みの内視鏡２０は、手元操作部４２が洗浄槽１６の側面に設けられたカプラ４４の近傍に載置され、回転体３８の周辺に巻き回された状態で洗浄槽１６内に収容される。カプラ４４は、手元操作部４２の吸引ボタンの装着口４６、送気・送水ボタンの装着口４８、及び鉗子口５０にチューブ５２を介して接続されている。このカプラ４４からチューブ５２を経由して、洗浄水や消毒液３０が内視鏡２０内部の送気・送水チューブ、吸引チューブ、および鉗子挿通用チューブに供給され、これにより内視鏡２０の内部管路の洗浄・消毒・滅菌処理が行われる。
【００２０】
洗浄槽１６の裏面には、超音波振動子５４（図３参照）が固着されている。超音波振動子５４は、洗浄槽１６に洗浄水を貯めて内視鏡２０が完全に洗浄水に浸漬された状態で作動され、洗浄水に超音波を放射して内視鏡２０に付着した汚れを超音波洗浄する。
【００２１】
図３において、装置本体１２の上部には、水道水の蛇口などの水供給源とホースなどで接続され、洗浄水給水口２８に繋がる給水路５６が配されている。給水路５６は、その途中に配された第１電磁弁５８によって開閉される。
【００２２】
第１電磁弁５８が開かれると、給水路５６に水供給源からの水（水道水）が流れ、この水道水が洗浄水給水口２８から洗浄水として洗浄槽１６に供給される。なお、図示は省略するが、給水路５６には、図示しない電磁弁を介してノズル４０やカプラ４４（図２参照）が繋がれており、これらの箇所にも洗浄水が供給されるようになっている。
【００２３】
装置本体１２の下部には、消毒液タンク６０が配設されている。消毒液タンク６０には、内視鏡２０の消毒に使用される消毒液３０（図３参照）が貯留される。この消毒液３０としては、過酢酸、電解酸性水、オゾン水等の殺菌効果（抗菌活性）の強い過酸系の消毒液が使用される。
【００２４】
消毒液タンク６０には、消毒液給水口３２に繋がる消毒液供給路６２と、排液口３４に繋がる消毒液注入・回収路６４と、後述する外部排液口６６に繋がる消毒液排液路６８とが接続されている。なお、図示は省略するが、この消毒液タンク６０には、図示しない電磁弁を介して給水路５６に接続されている。すなわち、本実施形態では、給水路５６を流れる洗浄水（水道水）が、後述する消毒液原液３０ａを希釈する希釈液として用いられる。
【００２５】
消毒液供給路６２の途中には、消毒液タンク６０内の消毒液３０を洗浄槽１６に向けて吸い上げる第１ポンプ７０が設けられている。この第１ポンプ７０が作動されると、消毒液供給路６２に第１ポンプ７０によって吸い上げられた消毒液タンク６０内の消毒液３０が流れ、この消毒液３０が消毒液給水口３２から洗浄槽１６に供給される。なお、図示はしていないが、消毒液供給路６２には、給水路５６と同様に、ノズル４０やカプラ４４が使用されている。
【００２６】
消毒液注入・回収路６４は、消毒処理に使用した消毒液３０を消毒液タンク６０内に回収するためのものである。この消毒液注入・回収路６４は、第２電磁弁７２を介して、排液口３４と外部排液口６６とを繋ぐ排液路７６に接続されている。消毒液注入・回収路６４及び排液路７６は、第２電磁弁７２によって開閉される。また、第２電磁弁７２と消毒液タンク６０との間の消毒液注入・回収路６４には、第２ポンプ７７が設けられている。
【００２７】
第２電磁弁７２は、洗浄処理（すすぎ処理）が終了したら、消毒液注入・回収路６４側が閉、排液路７６側が開となるように作動される。そして、第２電磁弁７２は、消毒処理が終了したら、消毒液注入・回収路６４側が開、排液路７６側が閉となるように作動される。なお、予め規定された回数だけ消毒処理に使用された消毒液３０は、消毒液タンク６０に回収せずに、外部排液口６６より排液する。この場合には、第２電磁弁７２は、消毒液注入・回収路６４側が閉、排液路７６側が開となるように作動される。
【００２８】
第２ポンプ７７は、第２電磁弁７２の消毒液注入・回収路６４側が開、排液路７６側が閉となったときに作動される。これにより、排液口３４から排出された消毒液３０が消毒液タンク６０に回収される。
【００２９】
消毒液排液路６８は、排液路７６に接続されている。この消毒液排液路６８の途中には、第３電磁弁７８が接続されている。第３電磁弁７８は、消毒液タンク６０内の消毒液３０を排液するときに開になる。第３電磁弁７８が開になると、消毒液排液路６８及び排液路７６を介して、消毒液タンク６０内の消毒液３０が外部排液口６６から外部に排液される。
【００３０】
消毒液注入・回収路６４の第２電磁弁７２の上流側には、第４電磁弁８０が接続されている。第４電磁弁８０には、消毒液３０の原液である消毒液原液３０ａを消毒液タンク６０内に注入するための消毒液注入路８２が接続されている。従って、消毒液注入・回収路６４は、第４電磁弁８０によっても開閉される。この第４電磁弁８０は、消毒液原液３０ａ注入時にのみ、消毒液注入路８２が開、消毒液注入・回収路６４の上流側（排液口３４側）が閉となるように作動される。なお、第４電磁弁８０の作動前に、第２電磁弁７２は、消毒液注入・回収路６４側が開、排液路７６側が閉となるように作動される。そして、消毒液注入路８２には、消毒液原液３０ａが充填された消毒液ボトル８４がボトル受け部８６を介して接続される。
【００３１】
消毒液ボトル８４は、装置本体１２の前面中央の内部に設けられた装填室１２ａに装填される。図４に示すように、消毒液ボトル８４は、消毒液原液３０ａが貯留されるボトル本体８７と、ボトル本体８７の口部８７ａに取り付けられたキャップ８８とから構成される。キャップ８８の内周面には、弾性材料からなる環状のシール部材８８ａが設けられている。また、キャップ８８の開口部（注ぎ口）は、ボトル受け部８６に装着されるまで薄膜（図示せず）などで液密に保たれる。そして、消毒液ボトル８４をボトル受け部８６に装着したときに、薄膜が破られて開口部が露呈される。
【００３２】
ボトル受け部８６は、装填室１２ａ内の消毒液ボトル８４と対向する位置に設けられている。ボトル受け部８６は、外管８６ａと、及びこの外管８６ａ内に同軸に形成された内管８６ｂとからなる２重管構造を有している。内管８６ｂは、ボトル８４内の消毒液原液３０ａが注入される注入口８６ｃを有しており、消毒液注入路８２と接続される。そして、消毒液ボトル８４がボトル受け部８６に装着されると、内管８６ｂがキャップ８８の開口部よりボトル本体８７内に挿入され、両管８６ａ，８６ｂの間に形成される溝部にキャップ８８が嵌合された状態となる。なお、内管８６ｂとキャップ８８との間は、シール部材８８ａによりシールされる。
【００３３】
図３に示すように、消毒液注入路８２の途中には、消毒液ボトル８４内の消毒液原液３０ａを吸引する第３ポンプ９０が設けられている。第３ポンプ９０は、第２電磁弁７２が作動して消毒液注入・回収路６４側が開、排液路７６側が閉となり、且つ第４電磁弁８０が作動して消毒液注入路８２が開、消毒液注入・回収路６４の上流側が閉となった後に作動される。第３ポンプ９０が作動されると、消毒液ボトル８４の消毒液原液３０ａが、注入口８６ｃ、消毒液注入路８２、消毒液注入・回収路６４を経由して、消毒液タンク６０に注入される。
【００３４】
消毒液タンク６０内に規定量だけ消毒液原液３０ａが注入されたら、第３ポンプ９０の作動が停止される。また、第４電磁弁８０は、消毒液注入路８２が閉、消毒液注入・回収路６４の上流側（排液口３４側）が開となるように作動される。次いで、図示しない電磁弁及び希釈供給路を介して、給水路５６から希釈液（水道水）が規定量だけタンク６０内に注入される。これにより、消毒液原液３０ａが希釈されて消毒液３０となる。なお、図示は省略するが、消毒液タンク６０内には、規定量だけ消毒液原液３０ａや希釈液が投入された否か、及び消毒液３０が消毒処理に必要な量だけ貯留されているか否か、タンク６０内が空になったか否かを検出するために、液面センサ（例えば、フロートスイッチやイオンプローブ等）が複数設けられている。
【００３５】
上述のように、内視鏡用洗浄消毒装置１０では、消毒液原液３０ａをボトル受け部８６より注入し、消毒液注入路８２及び消毒液注入・回収路６４を介して消毒液原液３０ａを消毒液タンク６０内に注入している。また、消毒処理時には、消毒液タンク６０より消毒液供給路６２を介して洗浄槽１６に消毒液３０を供給している。そして、消毒処理後には処理に使用された消毒液３０を排液口３４及び消毒液注入・回収路６４を介して消毒液タンク６０に回収している。
【００３６】
このため、本実施形態では、消毒液３０及び消毒液原液３０ａと接する接液部材として、ボトル受け部８６と、消毒液注入路８２、消毒液注入・回収路６４、及び消毒液供給路６２（以下、単に消毒液通路６２，６４、８２という）と、第１〜第３ポンプ７０，７７，９０と、第２及び第４電磁弁７２，８０と、消毒液タンク６０と、洗浄槽１６と、排液口３４とが挙げられ、その数は多い。この際に、消毒処理に使用される消毒液３０は、上述したように過酸系の液である。従って、これら接液部材が消毒液３０との反応性が高い銅を主成分とする銅系金属（黄銅やりん青銅）等の高反応性材料で形成されていると、接液部材との接触により消毒液３０（消毒液原液３０ａ）の薬剤成分の分解が促進されてしまう。つまり、消毒液３０及び消毒液原液３０ａの劣化が促進されてしまう。また、消毒液３０（消毒液原液３０ａ）と反応することで各接液部材も劣化してしまう。
【００３７】
そこで、本実施形態では、上述の各接液部材（ボトル受け部８６、消毒液通路６２，６４、８２、第１〜第３ポンプ７０，７７，９０、第２、第４電磁弁７２，８０、消毒液タンク６０、洗浄槽１６、排液口３４）を、消毒液３０及び消毒液原液３０ａとの反応性が低く消毒液３０の劣化には影響を及ぼさない低反応性材料で形成する。なお、各接液部材を低反応性材料で形成する際には、少なくとも各接液部材の消毒液３０と接触する接触部が低反応性材料で形成されていればよい。
【００３８】
低反応性材料としては、ステンレスやチタンなどの金属材料と、テフロン（登録商標）、ポリアセタール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリウレタン、シリコンゴムなどの樹脂材料と、ポリシラザンなどの無機材料とが例に挙げられる。また、これら以外にも、過酸系の消毒液３０との反応性が低ければ各種材料を用いてもよい。なお、この場合には加工性に優れた材料を用いることが好ましい。
【００３９】
上述の各接液部材を低反応性材料で形成した例として、上記の図４を用いて説明したボトル受け部８６を例に挙げて説明する。各接液部材の中でも特にボトル受け部８６は、消毒液ボトル８４内に充填されている消毒液原液３０ａに接触する。従って、ボトル受け部８６が黄銅やりん青銅等で形成されていると、消毒液原液３０ａの注入初期に消毒液原液３０ａの劣化が促進されてしまう。このため、ボトル受け部８６を全てステンレス等の低反応性材料で形成する。または、ボトル受け部８６の消毒液原液３０ａとの接触部、つまり、内管８６ｂのみを低反応性材料で形成してもよい。これにより、特に消毒液原液３０ａの注入初期に、消毒液原液３０ａの劣化が促進されるおそれがなくなる。
【００４０】
また、ボトル受け部８６と同様に、他の接液部材もステンレス等の低反応性材料で形成する。これにより、消毒処理に使用される（使用可能な）消毒液３０や消毒液原液３０ａが、黄銅やりん青銅等の高反応性材料に接触することが防止できる。なお、両排液路６８，７６や第３電磁弁７８には、消毒処理に使用されない（使用不可能な）劣化した消毒液しか流されないので、従来のように黄銅、りん青銅等の加工性に優れた材料で形成してもよい。
【００４１】
図５は、消毒液３０として用いられる過酢酸を、ステンレス、表面がアルマイト処理されたアルミニウム（アルマイト）、黄銅やりん青銅等の銅系金属の計３種類の金属に７日間接触させたときの、過酢酸の抗菌活性の低下を比較したグラフである。また、比較例として、金属を接触させない場合の過酢酸の抗菌活性の低下を「ブランク」としてグラフに載せた。なお、このグラフ中では過酢酸の抗菌活性の低下を、過酢酸の過酸残存率（過酸濃度）の低下で表している。
【００４２】
図５に示すように、過酢酸を銅系金属に接触させた場合には、過酢酸の過酸残存率は２日でほぼ０％まで低下することが確認された。これに対して、他の２つの金属に接触させた場合には、過酢酸の過酸残存率は７日目でも６０％前後までしか低下せず、金属に接触させない「ブランク」の状態とあまり差が生じないことが確認された。これにより、接液部材として銅系金属やアルマイトを用いた場合には、銅系金属を用いたときのように消毒液（原液）３０の劣化が促進されない、つまり、消毒液３０の劣化に影響を及ぼさないことが確認された。ここで、ステンレスは銅を含んでいるが、消毒液３０の劣化には影響を及ぼさないので、接液部材として使用するのには問題はない。また、接液部材としてアルマイトを用いた場合には、消毒液３０の劣化は促進されないが、アルマイトが過酢酸等の過酸系の消毒液３０との接触により腐食されてしまう。このため、アルマイトを接液部材として使用するのは好ましくない。
【００４３】
このように、従来は加工性に優れているなどの理由で、黄銅やりん青銅等の消毒液３０（消毒液原液３０ａも同様）との反応性が高い高反応性材料で形成されていた上述の各接液部材を、ステンレス等の消毒液３０との反応性の低い低反応性材料で形成することにより、従来よりも消毒液３０の抗菌活性の持続期間を長くすることができる。
【００４４】
図６は、内視鏡用洗浄消毒装置１０の電気的構成を示すブロック図である。内視鏡用洗浄消毒装置１０の各部の動作は、ＣＰＵ９２により制御される。このＣＰＵ９２には、上述の内視鏡用洗浄消毒装置１０の各部以外に、ＲＯＭ９４、ＲＡＭ９６、装置１０の各部に動作電源を供給する電源ユニット１０２等が接続されている。
【００４５】
ＲＯＭ９４には、内視鏡用洗浄消毒装置１０を動作させるために必要なプログラムやデータが記憶されている。ＣＰＵ９２は、このＲＯＭ９４から、プログラムやデータを作業用メモリであるＲＡＭ９６に読み出し、各種処理に応じた制御を実行する。また、ＣＰＵ９２は、操作パネル２２の操作入力に応じて各部を動作させ、表示パネル２４に画面を表示させる。さらに、ＣＰＵ９２は、図示しないドライバを介して、操作パネル２２の操作入力等に応じた制御を各部に実行させる。
【００４６】
次に、上記構成を有する内視鏡用洗浄消毒装置１０による内視鏡２０の洗浄・消毒・滅菌の処理手順を、図７のフローチャートを参照して説明する。内視鏡２０による検査の終了後、ユーザは、まず、内視鏡用洗浄消毒装置１０の電源をＯＮする。また、ユーザは、使用済みの内視鏡２０をシンクなどで軽く水洗い（一次洗浄）し、内視鏡２０に付着している汚物などを洗い流す。この一次洗浄後に内視鏡２０に穴があいているか否かを検査する漏水検査が行われる。
【００４７】
漏水検査後、ユーザは、手元操作部４２がカプラ４４の近傍に位置するように、内視鏡２０を回転体３８の周辺に巻き回して洗浄槽１６内に収容する。次いで、ユーザは、吸引ボタンの装着口４６、送気・送水ボタンの装着口４８、及び鉗子口５０にチューブ５２を接続した後、蓋１４を閉めて操作パネル２２を操作し、洗浄・消毒・滅菌処理を開始させる。
【００４８】
洗浄・消毒・滅菌処理の開始が指示されると、ＣＰＵ９２の制御の下に、噴射器２６、第１電磁弁５８、ノズル４０やカプラ４４への洗浄水の供給を制御する電磁弁（図示せず）等が作動されて前洗浄が開始される。まず、噴射器２６（回転体２）が回転しながらノズル４０から水を噴射して、内視鏡２０の外表面を洗浄する。また、カプラ４４及びチューブ５２を介して、内視鏡２０の内部管路に水が導入され、内部管路が洗浄される。この洗浄で使用された水は、排液口３４を介して外部排液口６６に排水される。
【００４９】
次いで、ＣＰＵ９２により第１電磁弁５８が作動されて、水供給源からの水道水が洗浄水給水口２８から洗浄槽１６に供給される。これにより、内視鏡２０が完全に洗浄水（水道水）に浸漬された状態とされる。また、ＣＰＵ９２の制御の下に、図示しない機構により酵素洗剤が洗浄槽１６内に投入される。そして、ＣＰＵ９２により超音波振動子５４が作動され、洗浄水に超音波を放射して内視鏡２０に付着した汚れを落とす。以上で内視鏡２０の前洗浄が終了する。前洗浄で使用された水は、排液口３４を介して外部排液口６６に排水される。
【００５０】
前洗浄終了後、同様に、洗浄水で内部管路が洗浄された後、洗浄水給水口２８から洗浄槽１６に洗浄水が供給され、内視鏡２０の外表面および洗浄槽１６の汚れを洗い流すすすぎが行われる。すすぎに使用された水は、排液口３４を介して外部排液口６６に排水される。
【００５１】
すすぎ後に、ＣＰＵ９２の制御の下に、ノズル４０やカプラ４４から図示しない機構でエアが供給されて、内視鏡２０がエア乾燥される。これにより、消毒処理時に供給される消毒液３０が、内視鏡２０に付着した残水により希釈されてしまうことが防止される。
【００５２】
エア乾燥後、ＣＰＵ９２により第１ポンプ７０が作動されて、消毒液給水口３２から洗浄槽１６に消毒液３０が供給される。これにより、内視鏡２０が消毒液３０に完全に浸漬された状態とされる。また、カプラ４４及びチューブ５２を介して、内視鏡２０の内部管路にも消毒液３０が導入され、内部管路が消毒される。内視鏡２０が完全に洗浄水に浸漬された状態とされる。
【００５３】
内視鏡２０を消毒液に所定時間（例えば５〜１０分間）浸漬させた後、ＣＰＵ９２により第２電磁弁７２が作動されて、排液路７６側が閉、消毒液注入・回収路６４側が開となる。次いで、ＣＰＵ９２は、第２ポンプ７７を作動させる。これにより、消毒液３０は、排液口３４・消毒液注入・回収路６４を経由して、消毒液タンク６０に回収される。
【００５４】
消毒後、前洗浄後のすすぎと同様のすすぎが行われた後、上述のエア乾燥が行われる。次いで、ＣＰＵ９２の制御の下に、ノズル４０やカプラ４４から図示しない機構でアルコールが供給されて内視鏡２０がアルコールフラッシュされる。エア乾燥とアルコールフラッシュにより、残水で洗浄槽１６内の菌が内視鏡２０内で繁殖することが防止される。なお、アルコールフラッシュを行うか否かは、操作パネル２２でユーザが選択できるようになっている。
【００５５】
以上で内視鏡２０の洗浄・消毒・滅菌処理が終了する。そして、次の内視鏡２０の洗浄・消毒・滅菌処理を行う場合には上述の作業を繰り返して行う。この際に、消毒処理に使用する消毒液３０が劣化して抗菌活性が低下した場合には、操作パネル２２が操作されて消毒液タンク６０内の消毒液３０の排液作業が実行される。そして、ユーザにより排液の実施が選択された場合は、ＣＰＵ９２により第３電磁弁７８が開となるように作動される。これにより、消毒液タンク６０内の全ての消毒液３０が、外部排液口６６から外部に排液される。毒液タンク６０内から全ての消毒液３０が排出されたら、ＣＰＵ９２により、第３電磁弁７８が閉じとなるように作動された後、表示パネル２４に消毒液３０の排出が完了した旨が表示される。
【００５６】
ユーザにより操作パネル２２が操作されて消毒液注入の実施が選択されると、ＣＰＵ９２により、第２電磁弁７２は消毒液注入・回収路６４側が開、且つ排液路７６側が閉となるように作動され、さらに、第４電磁弁８０は消毒液注入路８２が開、且つ消毒液注入・回収路６４の上流側が閉となるように作動される。次いで、ＣＰＵ９２の制御の下に、第３ポンプ９０が作動されて消毒液ボトル８４の消毒液原液３０ａが、ボトル受け部８６、消毒液注入路８２、消毒液注入・回収路６４を経由して、消毒液タンク６０に注入される。
【００５７】
消毒液タンク６０内に規定量だけ消毒液原液３０ａが注入されたら、ＣＰＵ９２により、第３ポンプ９０の作動が停止され、第４電磁弁８０は消毒液注入路８２が閉、消毒液注入・回収路６４の上流側（排液口３４側）が開となるように作動される。次いで、ＣＰＵ９２の制御の下に、図示しない電磁弁及び希釈供給路を介して、給水路５６から希釈液（水道水）が規定量だけタンク６０内に注入される。これにより、消毒液原液３０ａが希釈されて消毒液３０となり、消毒液３０の交換作業が終了する。そして、上述の内視鏡２０の洗浄・消毒・滅菌処理が引き続き実行される。
【００５８】
以上のように、本実施形態では、内視鏡用洗浄色装置１０内に消毒液３０（消毒液原液３０ａ）に接する接液部材（ボトル受け部８６、消毒液通路６２，６４、８２、第１〜第３ポンプ７０，７７，９０、第２及び第４電磁弁７２，８０、消毒液タンク６０、洗浄槽１６、排液口３４）を、消毒液３０の劣化に影響を及ぼさないステンレス等の低反応性材料で形成した。その結果、接液部材として銅系金属を用いていた従来の装置のように消毒液３０の劣化が促進されなくなる。つまり、従来よりも消毒液３０の抗菌活性の持続期間を長くすることができる。これにより、消毒液３０の交換回数を従来の装置よりも減らすことができるので、従来の装置よりもランニングコストを抑えることができる。
【００５９】
また、上述の各接液部材が過酸系の消毒液３０により腐食されることも防止できるので、同様に従来の装置よりもランニングコストを抑えることができる。さらに、上述の接液部材の中でも特にボトル受け部８６を低反応性材料で形成することにより、ボトル受け部８６が、注入初期の消毒液原液３０ａの劣化に影響を及ぼさなくなる。
【００６０】
また、本発明の内視鏡用洗浄消毒装置１０を用いれば、消毒液３０の初期濃度を従来よりも低くしても、消毒液３０の抗菌活性の寿命を従来装置と同じレベルに保つことができる。つまり、消毒液３０の濃度を従来よりも低くすることができるので、コスト・安全性の面からも本装置１０を用いることによるメリットが高くなる。
【００６１】
なお、上記実施形態では、消毒液３０と接触する接液部材（ボトル受け部８６、消毒液通路６２，６４、８２、第１〜第３ポンプ７０，７７，９０、第２及び第４電磁弁７２，８０、消毒液タンク６０、洗浄槽１６、排液口３４）をステンレス等の低反応性材料で形成したが、本発明はこれに限定されるものではない。ステンレス等の低反応性材料は、高反応性材料である黄銅やりん青銅に比べて加工性が劣る。このため、内視鏡用洗浄消毒装置１０の製造コストが従来よりも大幅に高くなってしまうおそれがある。
【００６２】
そこで、上述の接液部材を黄銅やりん青銅の加工性に優れた材料で形成し、各接液部材の消毒液３０と接する接液面のみを、低反応性材料でコーティング処理するようにしてもよい。具体的に、図８を用いてコーティング処理が施されたボトル受け部１０６を例に挙げて説明する。このボトル受け部１０６は、上述のボトル受け部８６と同様に外管１０８と内管１１０とから構成されている。両管１０８，１１０は、黄銅やりん青銅等の加工性に優れた銅系金属で形成されている。そして、両管１０８，１１０の中で消毒液原液３０ａが接触するのは、内管１１０である。このため、内管１１０の接液面である先端面、内周面、及び外周面に低反応性材料でコーティング処理を施して、これらの面をコーティング膜１１２で覆う。
【００６３】
このコーティング処理に使用される低反応性材料としては、例えば、ポリシラザンなどの無機材料、テフロン（登録商標）などの樹脂材料、及びシリコンゴムなどのゴムが用いられる。また、これら以外にも各種低反応性材料をコーティング処理するようにしてもよい。
【００６４】
ボトル受け部１０６の接液面にコーティング処理を施すことで、消毒液３０と銅系の金属との接触は防止できる。このため、上述のボトル受け部８６と同様に、ボトル受け部１０６が消毒液原液３０ａの劣化に影響を及ぼさなくなる。また、ボトル受け部１０６と同様に、他の接液部材も銅系金属で形成して、その接液面にコーティング処理を施すことで、消毒液３０（消毒液原液３０ａ）との接触が防止される。同様に、接液部材が液の劣化に影響を及ぼさなくなる。これにより、加工性に優れた銅系金属で上述の各接液部材を形成することができるので、内視鏡用洗浄消毒装置１０の製造コストの上昇を抑えることができる。
【００６５】
また、上記実施形態では、低反応性材料で形成、またはコーティング処理される接液部材として、ボトル受け部８６、消毒液通路６２、６４、８２、第１〜第３ポンプ７０，７７，９０、第２及び第４電磁弁７２，８０、消毒液タンク６０、洗浄槽１６、排液口３４を例に挙げたが、本発明はこれらに限定されるものではなく、消毒液３０と接する各種の接液部材を低反応性材料で形成、またはコーティング処理してもよい。
【００６６】
なお、上記実施形態では、蛇口から直接水道水を導入しているが、給水路５６に水道水の雑菌を除去するフィルタを設けてもよい。また、上記実施形態では、前洗浄用の装置として噴射器２６を設けているが、この代わりに、若しくはこれに加えて、洗浄槽１６の四囲にスプレーノズルを設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の内視鏡用洗浄消毒装置の外観斜視図である。
【図２】内視鏡が収容された洗浄槽の上面図である。
【図３】装置本体内部の構成を示す概略図である。
【図４】ボトル受け部の断面図である。
【図５】消毒液を３種類の金属にそれぞれ接触された消毒液、及び金属に接触させない消毒液の過酸残存率（過酸濃度）の低下を比較したグラフである。
【図６】内視鏡用洗浄消毒装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図７】洗浄・消毒・滅菌処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】コーティング処理が施された他の実施形態のボトル受け部の断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０  内視鏡用洗浄消毒装置
１６  洗浄槽
２０  内視鏡
３０  消毒液
３０ａ  消毒液原液
３４  排液口
６２  消毒液供給路
６４  消毒液注入・回収路
８２  消毒液注入路
８４  消毒液ボトル
８６  ボトル受け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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