(57)【要約】【課題】ブーツの取付作業および製造工程を簡略化すること。【解決手段】外側継手部材２ａと内側継手部材２ｂとの間にトルク伝達部材２ｃを収容し、前記内側継手部材２ｂに連結されたシャフト２ｅが継手外へ延在してなる等速自在継手の、前記外側継手部材２ａの外周と前記シャフト２ｅの中間部外周との間に配設されるフレキシブルブーツ１であって、前記外側継手部材２ａの外周面に固定される筒状の大径部１ａ１、前記シャフト２ｅの外周面に固定される筒状の小径部１ａ２、および前記大径部１ａ１と小径部１ａ２との間を接続する断面Ｕ字形の屈曲部１ａ５で構成されるベローズ１ａと、前記ベローズ１ａの大径部１ａ１から屈曲部１ａ５の端部にかけてベローズ１ａ内に加硫一体化された補強用アダプタ１ｂとを備え、前記アダプタ１ｂに、外側継手部材２ａの内周面へと延在して大径部１ａ１内のアダプタ１ｂと共に外側継手部材２ａを挟持する延在部１ｂ１を連設する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側継手部材と内側継手部材との間にトルク伝達部材を収容し、前記内側継手部材に連結されたシャフトが継手外へ延在してなる等速自在継手の、前記外側継手部材の外周と前記シャフトの中間部外周との間に配設されるフレキシブルブーツであって、前記外側継手部材の外周面に固定される筒状の大径部、前記シャフトの外周面に固定される筒状の小径部、および前記大径部と小径部との間を接続する断面Ｕ字形の屈曲部で構成されるベローズと、前記ベローズの大径部から屈曲部の端部にかけてベローズ内に加硫一体化された補強用アダプタとを備え、前記アダプタに、前記外側継手部材の内周面へと延在して前記大径部内のアダプタと共に外側継手部材を挟持する延在部を連設したことを特徴とする等速自在継手用フレキシブルブーツ。
【請求項２】
前記アダプタの延在部を、前記アダプタの円周方向複数箇所に間欠的に形成したことを特徴とする等速自在継手用フレキシブルブーツ。
【請求項３】
前記アダプタをその延在部を含めて鋼板の曲げ成形で構成したことを特徴とする請求項１の等速自在継手用フレキシブルブーツ。
【請求項４】
前記アダプタをその延在部を含めて鋼板製にすると共に前記延在部をアダプタ本体に対して溶接付けしたことを特徴とする請求項１の等速自在継手用フレキシブルブーツ。
【請求項５】
前記アダプタをその延在部を含めて繊維強化プラスチックで一体成形したことを特徴とする請求項１の等速自在継手用フレキシブルブーツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロペラシャフト用に好適な等速自在継手用フレキシブルブーツに関する。
【背景技術】
【０００２】
等速自在継手用フレキシブルブーツは、継手内部に封入されたグリースの漏れ出しや継手内部への異物侵入防止を目的として、等速自在継手の円筒状外側継手部材の開口端外周と、内側継手部材にスプライン結合されるシャフト外周に、それぞれ固定される。フレキシブルブーツには、蛇腹状の屈曲部を有するものと、断面Ｕ字形の屈曲部を有するものとがあり、それぞれ、用途に応じて使い分けられている。
【０００３】
プロペラシャフト用等速自在継手は、ドライブシャフト用等速自在継手と比較して常用回転域がかなり高速である。このため、プロペラシャフト用等速自在継手に使用されるフレキシブルブーツは、回転膨張しにくいＵ宇型の屈曲部を有すものが使用される。
【０００４】
図４に従来のプロペラシャフト用の等速自在継手を示す。この等速自在継手のブーツ１１は本体がゴム等の可撓性材料からなり、金属製円筒状の補強用アダプタ１３を介して等速自在継手１２の外側継手部材１２ａに固定される大径部１１ａと、等速自在継手１２のシャフト１２ｂにブーツバンド１５で固定される小径部１１ｂと、大径部１１ａと小径部１１ｂとを接続する断面Ｕ字形の屈曲部１１ｃとを備える。アダプタ１３の一端部はブーツ１１の大径部１１ａを抱込み把持し、他端部は外側継手部材１２ａに対するシール性と抜け止め強度を確保するために、外側継手部材１２ａの端部外周面にＯリング１４を介して圧入された後、ローリング加締等によって加締固定される。ブーツ１１の略Ｕ字形の屈曲部１１ｃは、アダプタ１３の内周面とシャフト１２ｂの外周面との間の空間部に介挿され、継手が作動角をとって回転する際、半径方向の屈伸動作を繰り返す。
【０００５】
この種のブーツは、前述したように、回転膨張しにくい断面Ｕ字形であることと、屈曲部１１ｃの膨張変位がアダプタ１３によって規制されることから、蛇腹状ブーツに比べて耐回転膨張性に優れる。しかしながら、図４に示すブーツでは、外側継手部材１２ａへの取付けに際し、Ｏリング１４の装着や、アダプタ１３の圧入、加締作業、さらには防錆処理が必要であり、取付作業に手間と熟練を要する。また、製造工程においても、外側継手部材の外周面に対するＯリング溝の加工と、アダプタ圧入に際しての寸法公差管理等が非常に複雑であった。
【０００６】
そこで、図５のように、やや小型化したアダプタ１３ａをブーツと共に加硫一体化し、ＯリングとＯリング溝を不要にし、大径部１１ｄはブーツバンド１６で外側継手部材１２ａに固定するようにしたブーツ１１が提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開平１１−１５９５３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、この改良型フレキシブルブーツはアダプタ１３ａが一体成形されるために、加硫成形型内でのアダプタ１３ａの位置決め不良等に起因して、アダプタ１３ａの回転中心位置とブーツ１１ないしベローズの回転中心位置とが微妙にズレて製造されてしまう場合がある。プロペラシャフト用等速自在継手は常用回転域が高速であるため、製造時に上記ズレ量が僅かでも発生すると、ブーツ１１が遠心力で振れ回る可能性がある。ブーツ１１が振れ回ると振動や騒音の発生原因となり、ひどい場合はブーツ１１が外れる事態ともなる。
【０００８】
本発明はかかる課題を解決するものであって、加硫一体型アダプタを有するブーツの振れ回りやブーツ外れを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の等速自在継手用ブーツは、外側継手部材と内側継手部材との間にトルク伝達部材を収容し、前記内側継手部材に連結されたシャフトが継手外へ延在してなる等速自在継手の、前記外側継手部材の外周と前記シャフトの中間部外周との間に配設されるフレキシブルブーツであって、前記外側継手部材の外周面に固定される筒状の大径部、前記シャフトの外周面に固定される筒状の小径部、および前記大径部と小径部との間を接続する断面Ｕ字形の屈曲部で構成されるベローズと、前記ベローズの大径部から屈曲部の端部にかけてベローズ内に加硫一体化された補強用アダプタとを備え、前記アダプタに、前記外側継手部材の内周面へと延在して前記大径部内のアダプタと共に外側継手部材を挟持する延在部を連設したことを特徴とする。
【００１０】
従来の加硫一体型アダプタを有するブーツの振動やブーツ外れの問題は、ブーツの回転中心位置（可僥性部分）とアダプタの回転中心位置とがずれることにより、高速回転時にアンバランスを生じることが原因であった。本発明では、外側継手部材の内周面へと延在して大径部内のアダプタと共に外側継手部材を挟持する延在部をアダプタに連設することによりブーツの振れ回りを抑制する。
【００１１】
前記アダプタの延在部は、アダプタの円周方向に連続して形成してもよいが、アダプタの円周方向複数箇所に間欠的に形成してもよい。アダプタに作用する力はそれほど大きくないことを考慮すると、前記延在部をアダプタの円周方向複数箇所に間欠的に形成する方がブーツの重量軽減と材料節約に資することになる。
【００１２】
アダプタの材料には一般の鋼板を使用することができ、その場合、前記延在部を含めて一体鋼板の曲げ成形で構成することも可能であるし、延在部のみ別体鋼板で形成しておいて、これをアダプタ本体に溶接付けするようにしてもよい。また、アダプタをその延在部を含めて繊維強化プラスチックで一体成形することも可能である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は以上のように、外側継手部材の内周面へと延在して大径部内のアダプタと共に外側継手部材を挟持する延在部をアダプタに連設したから、製造時にベローズとアダプタとの中心位置が多少ずれていたとしても、外側継手部材に対するアダプタの装着によって両者の中心位置が正確に整合され、かつアダプタが外側継手部材に対して位置決めされるため、等速自在継手が高速回転してもブーツが振れ回りすることがなく、振れ回りに伴う振動や騒音の発生、さらにはブーツ外れといった問題を解消することができる。また、本発明のブーツは、外側継手部材との間にＯリングを使用しないので、外側継手部材に対するＯリング溝加工や、アダプタの圧入に際しての寸法公差管理等、複雑で煩わしい作業が一切なく、従来のブーツと比較して簡単低コストに製造可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図１〜図３に基づき説明する。図１は、本発明に係るフレキシブルブーツ１をプロペラシャフト用の固定型等速自在継手２に取付けた状態を示す。等速自在継手２は、内周面に複数の曲線状の案内溝２ａ１を軸方向に形成した外側継手部材２ａ、外周面に複数の曲線状の案内溝２ｂ１を軸方向に形成した内側継手部材２ｂ、外側継手部材２ａの案内溝２ａ１と内側継手部材２ｂの案内溝２ｂ１とが協働して形成されるボールトラックに配されたボール２ｃ、ボール２ｃを作動角の角度２等分面内に保持する保持器２ｄ、および、内側継手部材２ｂにセレーション（又はスプライン）嵌合されたシャフト２ｅを備える。
【００１５】
ブーツ１は、クロロプレンゴム（ＣＲゴム）等からなる可撓性のベローズ１ａと、金属製円筒状の補強用アダプタ１ｂで構成される。ベローズ１ａは、筒状の大径部１ａ１と、筒状の小径部１ａ２と、大径部１ａ１から内径側に連続して延びた段部１ａ３と、段部１ａ３から軸方向に連続して延びた筒部１ａ４と、筒部１ａ４から略Ｕ字形に屈曲して小径部１ａ２に連続した屈曲部１ａ５とを備える。そして、大径部１ａ１から筒部１ａ４を含む領域に、金属製円筒状の補強用アダプタ１ｂが加硫一体化にて埋設されている。なお、小径部１ａ２の構成は図５および図６に示す従来のブーツ１１と同じであって、ブーツバンド１５でシャフト２ｅに固定される。
【００１６】
以上のように、アダプタ１ｂは加硫一体化によりベローズ１ａ内に埋設されているが、図２（Ａ）に示すように、ベローズ１ａの筒部１ａ４内に延びたアダプタ１ｂの一端は外側継手部材２ａ側に１８０°折返され、外側継手部材２ａの内周面へと所定長で延在している。この結果、大径部１ａ１内のアダプタ本体部１ｂ２と前記延在部１ｂ１との間に、外側継手部材２ａの開口端が挟持される。なお、図示例ではベローズ１ａはこの延在部１ｂ１を含めてアダプタ１ｂ全体を被覆するが、延在部１ｂ１のみベローズ１ａから突出して継手内部に露出する構造としてもよい。この場合は延在部１ｂ１が直接外側継手部材２ａの内周面に当接することになる。
【００１７】
ベローズ１ａの大径部１ａ１は、外側継手部材２ａの外周面に嵌合される。外側継手部材２ａの外周面には、平らな底を有する凹部２ａ２が形成されており、ベローズ１ａの大径部１ａ１はこの凹部に嵌合される。大径部１ａ１の外周にはブーツバンド４が装着され、大径部１ａ１が凹部２ａ２に圧着される。なお、図２（Ａ）ではアダプタ本体部１ｂ２をブーツバンド４と凹部２ａ２に挟まれる位置まで延在させてはいないが、さらに延在させることにより、ブーツバンド４によって凹部２ａ２に加締め固定するようにしてもよい。
【００１８】
アダプタ１ｂの延在部１ｂ１は、図２（Ａ）のように、アダプタ本体部１ｂ２と一体に形成してもよいが、図２（Ｂ）のアダプタ１ｂ’ように、延在部１ｂ’１を別体で形成しておいて、本体部１ｂ’２に対して溶接付けしてもよい。また、アダプタ１ｂは外側継手部材２ａを単に挟持可能であればよいから、アダプタ１ｂの材質としては鋼板製の他、繊維強化プラスチックなども採用可能である。なお、アダプタ１ｂは、図３のように円周方向全周に沿って連続的に形成してもよいが、円周方向複数箇所（例えば２箇所ないし３箇所）に間欠的に形成してもよい。
【００１９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明のブーツは図１の固定型等速自在継手に限らず、摺動型等速自在継手、ダブルオフセット型、クロスグルーブ型、トリポード型等、他形式の等速自在継手にも同様に適用することができる。また、プロペラシャフト用等速自在継手に限らず、ドライブシャフト用等速自在継手にも適用可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態のブーツを固定型等速自在継手に取付けた状態を示す断面図。
【図２】（Ａ）はベローズ大径部の拡大断面図、（Ｂ）はアダプタの変形例を含む同様の拡大断面図。
【図３】（Ａ）はフレキシブルブーツの一部切欠き斜視図、（Ｂ）はそのフレキシブルブーツのアダプタのみの斜視図。
【図４】従来のフレキシブルブーツを装着した等速自在継手の断面図。
【図５】従来の別のフレキシブルブーツを装着した等速自在継手の断面図。
【符号の説明】
【００２１】
１          フレキシブルブーツ
１ａ        ベローズ
１ａ１            大径部
１ａ２            小径部
１ａ３            段部
１ａ４            筒部
１ａ５            屈曲部
１ａ６            薄膜
１ｂ        アダプタ
１ｂ        小径部
１ｂ１            延在部
２          固定型等速自在継手
２ａ        外側継手部材
２ａ１            案内溝
２ａ２            凹部
２ｂ        内側継手部材
２ｂ１            案内溝
２ｃ        ボール
２ｄ        保持器
２ｅ        シャフト
４          ブーツバンド
１１        ブーツ
１１ａ            大径部
１１ｂ            小径部
１１ｃ            屈曲部
１１ｄ            大径部
１２        等速自在継手
１２ａ            外側継手部材
１２ｂ            シャフト
１３        アダプタ
１３ａ            アダプタ
１４        Ｏリング
１５        ブーツバンド
１６        ブーツバンド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2007056949.tif 000006
【図５】
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