(57)【要約】  【課題】  設置上の制約の少ない利便性に優れたペーパーホルダーを提供する。【解決手段】  ペーパー受台５と巻戻し手段Xと折重ね手段Yを備えたペーパーホルダーにおいて、上記折重ね手段Yを、略水平方向に往復動して上記ペーパー４１をその厚さ方向の所定範囲内で往復動させて多重に折り重ねる構成とすることで、コンパクトで設置スペース上の自由度の高いペーパーホルダーを提供できる。さらに、走行ベルト２３と折重ね作用体２７の組み合わせという簡単且つ安価な構成によって上記折重ね手段Yを構成することで、上記ペーパーホルダー１の低コスト化が図れ、折重ね手段Yを備えた多機能のペーパーホルダー１でありながらこれをより安価に提供できる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペーパーロール（４０）を巻き戻し回転可能に支持するペーパー受台（５）と、
上記ペーパーロール（４０）からペーパー（４１）を巻き戻す巻戻し手段（X）と、
巻き戻されたペーパー（４１）を所定長さで折り重ねる折重ね手段（Y）を備えるとともに、
上記折重ね手段（Y）が、略水平方向に往復動して上記ペーパー（４１）をその厚さ方向の所定範囲内で往復動させて多重に折り重ねる構成であることを特徴とするペーパーホルダー。
【請求項２】
請求項１において、
上記折重ね手段（Y）が、略水平方向に無限走行する走行ベルト（２３）と該走行ベルト（２３）に取付けられて略水平方向に往復動し上記ペーパー（４１）をその厚さ方向の所定範囲内で揺動させて多重に折り重ねる折重ね作用体（２７）を備えた構成であることを特徴とするペーパーホルダー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、トイレットペーパーをロール状に巻きとってなるペーパーロールを保持し、且つこれを所要数だけ折り重ねて取り出すことができるようにしたペーパーホルダーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、トイレットペーパーは、これをロール状に巻きとってなるペーパーロールとして市販され、需要者はこれを、トイレの壁面等に固定されたペーパーホルダーに取り付け、使用に際しては、ペーパーロールからペーパーを巻き戻し且つ所要長さに切り離してこれを使用するのが通例である。
【０００３】
この場合、ペーパーは、薄いことからこれを一枚で使用することは殆どなく、通常は、ペーパーを何重かに折り重ね、これをペーパーロール側から切り離して使用する。
【０００４】
ところで、ペーパーのペーパーロールからの切り離しは、該ペーパーが薄く切り離し易いこと、さらに近年は予め切り離し用のミシン目が付けられていることから、両手を使用せずとも、片手で容易に切り離すことができる。しかし、ペーパーロールから巻き戻されるペーパーを所要長さで何重かに折り重ねる作業は、これを片手で行うことは難しく、従って、両手を使ってペーパーの巻き戻しと折り重ねを行うのが通例である。
【０００５】
このように、ペーパーロールから巻き戻されるペーパーを所要長さで何重かに折り重ねる作業は、両手が自由に使える健常者の場合には何等問題はない。しかし、例えば、身体的な障害とか老齢のために両手を自由に使うことができない者（以下、「身体的弱者」という）にとって、上記作業は酷なものである。
【０００６】
このような事情を背景に、ペーパーロールから巻き戻されるペーパーを所要長さで何重かに折り重ねる作業を簡易化して、身体的弱者の負担を軽減し得るようにしたペーパーホルダーが提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００７】
特許文献１に示されるものは、ペーパーロールを支持するペーパーホルダーの下側に、上記ペーパーロールからペーパーを巻き戻してさらに下方へ送るための送り手段と、ペーパーを所要位置で切断する切断手段と、順次送られるペーパーを多重に折り重ねる折重ね手段を、上下方向に順次配置して構成される。また、上記折重ね手段は、所定間隔をもって対向配置された一対の揺動板の中央下側に支持棒を配置し、ペーパーロールから巻き戻されて順次自由降下するペーパーを、上記一対の揺動板を交互に揺動させ、上記ペーパーを上記支持棒に対してその両側から交互に乗せ掛けてこれを多重状態に折り重ねるようにしている。従って、折り重ねられたペーパーは、上記支持棒に吊り下げられた状態となる。
【０００８】
特許文献２に示されるものは、ペーパーロールを支持するペーパーホルダーの下側に、上記ペーパーロールからペーパーを巻き戻してさらに下方へ送るための送り手段と、ペーパーを所要位置で切断する切断手段と、順次送られるペーパーを多重に折り重ねる折重ね手段と、折り重ねられたペーパーを保持する受け台を、上下方向に順次配置して構成される。また、上記折重ね手段は、自由降下するペーパーの近傍に支点をもち、該支点から上記ペーパーに沿うように鉛直下方へ垂下する位置と、上記ペーパーを前方へ押しやりながら上記支点から前上方へ回動した位置の間で揺動する揺動板を備えて構成され、上記揺動板の揺動によって、ペーパーロールから巻き戻されて順次自由降下するペーパーを揺動させ、上記ペーパーを前後方向に揺動させてこれを多重状態に折り重ねるようになっている。
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−１７４６６５号公報
【特許文献２】特開平９−２７６１７８号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、上掲の特許文献１，２に示された各ペーパーホルダーにおいては、ペーパーの折重ね作業と、その切り離し作業を人手に依らずに行うことができるようにしているので、例え両手を自由に使えない身体的弱者であっても、片手の操作によって、所要枚に折り重ねられたペーパーを容易に取り出してこれを使用することができ、身体的弱者にとって好ましいものである。しかしながら、上記何れのペーパーホルダーにおいても、上記折重ね手段が高さ方向に大きなスペースをとる構成であり、特に引用文献２に示されるものにおいては、さらに受け台が備えられているところから、ペーパーホルダー全体としての高さ寸法が大きくならざるを得ない。このようなペーパーホルダーの大型化は、ペーパーホルダーが備えられるトイレは比較的小スペースであることからして、上記ペーパーホルダーの設置上及び使用上看過し得ない支障を来たすことが懸念される。
【００１１】
そこで、本願発明は、折重ね手段を高さ方向においてコンパクトな構成とすることで、設置上の制約の少ない利便性に優れたペーパーホルダーを提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願発明では、上記課題を解決するために以下のような構成を採用している。
【００１３】
本願の第１の発明では、ペーパーロール４０を巻き戻し回転可能に支持するペーパー受台５と、上記ペーパーロール４０からペーパー４１を巻き戻す巻戻し手段Xと、巻き戻されたペーパー４１を所定長さで折り重ねる折重ね手段Yを備えるとともに、上記折重ね手段Yを、略水平方向に往復動して上記ペーパー４１をその厚さ方向の所定範囲内で往復動させて多重に折り重ねる構成としたことを特徴としている。
【００１４】
本願の第２の発明では、上記第１の発明に係るペーパーホルダーにおいて、上記折重ね手段Yを、略水平方向に無限走行する走行ベルト２３と該走行ベルト２３に取付けられて略水平方向に往復動し上記ペーパー４１をその厚さ方向の所定範囲内で揺動させて多重に折り重ねる折重ね作用体２７を備えて構成したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本願発明では次のような効果が得られる。
（ａ）本願の第１の発明に係るペーパーホルダーによれば、上記折重ね手段Yが略水平方向に往復動する構成であって、従来のように上下方向面内での揺動作用を伴う折重ね手段を備える場合に比して、その高さ寸法を低く抑えて高さ方向のコンパクト化を図ることができることから、ペーパーホルダーの設置スペース上の自由度が向上し、比較的狭いトイレスペースにおいても上記ペーパーホルダーを容易に設置することができる。
【００１６】
（ｂ）本願の第２の発明に係るペーパーホルダーによれば、上記走行ベルト２３と上記折重ね作用体２７の組み合わせという簡単且つ安価な構成によって、上記（ａ）に記載の効果がより確実に得られるとともに、併せてペーパーホルダー１の低コスト化が図れ、折重ね手段Yを備えた多機能の構成でありながらこれを安価に提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本願発明を好適な実施形態に基づいて具体的に説明する。
【００１８】
図１には、本願発明の実施形態に係るペーパーホルダー１を示している。このペーパーホルダー１は、本来的な機能であるペーパーロール４０の保持機能に加えて、ペーパーの巻戻し機能と折り重ね機能を備え、例えば、両手を十分に使うことが困難な身体的弱者であっても、ペーパーの巻き戻しと折り重ね、さらにその取り出しという一連の作業を片手で容易に行うことができるようにしたものであって、例えば、トイレの壁面に固定されるケース２を備えている。
【００１９】
上記ケース２は、略矩形状の外観形体をもつ樹脂成形品で構成され、左右一対の側面壁２aと上面から前面に跨る前面壁２ｂと背面壁２ｃ及び底面壁２ｄを備えている。
【００２０】
上記前面壁２ｂの上部には矩形形状のペーパー装着口６が形成されているとともに、該ペーパー装着口６には蓋体３が取付けられている。
【００２１】
上記蓋体３は、上記前面壁２ｂの形状に沿うような湾曲板で構成され、その後端３aが、上記ペーパー装着口６の後端寄り位置に設けたヒンジ１０を介して上記ケース２側に連結され、該ヒンジ１０を中心として、図１及び図２に実線図示するように上記ペーパー装着口６を閉蓋する閉蓋位置と、該各図に鎖線図示するように上記ヒンジ１０から上方へ跳ね上げられて上記ペーパー装着口６を開放する開蓋位置の間で回動可能とされている。
【００２２】
さらに、上記蓋体３の前端３ｂの内面側には、該蓋体３の幅方向に軸心をもつテンションローラ２６が、該軸心回りに回転自在に取り付けられている。
【００２３】
また、上記ケース２の背面壁２ｃの下端部分には、上記底面壁２ｄの前端に臨むようにして取出口７が形成されている。尚、上記取出口７に臨む上記底面壁２ｄの前端には矩形状の切欠９が設けられている。
【００２４】
一方、上記ケース２の内室４の上部側には、ペーパー受台５が、上記ペーパー装着口６に臨んで設けられている。このペーパー受台５は、上記ペーパー装着口６から差し入れられるペーパーロール４０を保持し、且つその巻き戻し回転を許容するものであって、上記ペーパーロール４０の外周面に略合致するような凹状の円弧板形体をもち、上記ケース２の左右一対の側面壁２a間に跨って設けられている。また、上記ペーパー受台５の前端縁５aは、弧状断面をもつように形成されている。
【００２５】
上記内室４の上記ペーパー受台５より下側の部分には、本願発明の要旨を成す巻戻し手段Xと折重ね手段Yが配置されている。以下、この巻戻し手段Xと折重ね手段Yの構成を、図２及び図３を参照して具体的に説明する。
【００２６】
上記巻戻し手段Xは、上記ペーパー受台５に保持されたペーパーロール４０からペーパー４１を所定速度で巻き戻すものであって、上記ペーパー受台５の幅方向へ向けて回転可能に支承された送りローラ２５と、上記蓋体３の前端内側に設けられた上記テンションローラ２６とで構成される。この場合、上記送りローラ２５は、上記蓋体３が閉蓋位置に設定された状態における上記テンションローラ２６に対して、平行に当接して該テンションローラ２６との間に所定の接触圧を生ぜしめるように、その取付け位置が上記テンションローラ２６に対して相対的に設定されている。
【００２７】
上記送りローラ２５の軸端にはプーリ２２が設けられており、上記内室４内に配置されたモータ１５に取付けられた出力プーリ１７との間に掛け回された第１駆動ベルト１８を介して、上記モータ１５によって所定速度で回転駆動される。
【００２８】
上記折重ね手段Yは、上記巻戻し手段Xから順次自由降下状態で送られるペーパー４１を所定長さで多重状に折り重ねるものであって、次述の走行ベルト２３と折重ね作用体２７を備えて構成される。
【００２９】
上記走行ベルト２３は、上記ケース２の底面壁２ｄと上記ペーパー受台５の上下方向中間位置で且つ上記一方の側面壁２aの近傍において、上記ケース２の奥行き方向に所定間隔をもって配置された駆動プーリ２０と従動プーリ２１間に掛け回されている。そして、この走行ベルト２３は、上記駆動プーリ２０が、上記出力プーリ１７との間に掛け回された第２駆動ベルト１９を介して上記モータ１５の駆動力を受けて回転することで、所定速度で無限走行する。尚、この場合、上記従動プーリ２１の位置は、上記巻戻し手段X側から送られるペーパー４１の直下近傍に設定されている。
【００３０】
上記折重ね作用体２７は、所定長さのロール体で構成され、支持軸２８を介して上記走行ベルト２３に連結されている。従って、上記走行ベルト２３が無限走行することで、これに取付けられた上記折重ね作用体２７は上記駆動プーリ２０と従動プーリ２１の間で往復動することになる。尚、上記ケース２の他方の側面壁２a側には、ガイドレール２９が配置され、上記折重ね作用体２７の先端側を支持するようになっている。
【００３１】
以上のように、上記巻戻し手段Xと折重ね手段Yはともに上記モータ１５によって回転駆動されるが、その場合、上記巻戻し手段Xにおける上記送りローラ２５によるペーパー４１の送り速度と、上記折重ね手段Yにおける上記折重ね作用体２７の移動速度とが略同一となるように、上記出力プーリ１７の径寸法に対する上記プーリ２２と上記駆動プーリ２０の径寸法が設定されている。
【００３２】
一方、上記ケース２の一方の側面壁２aの外面には、図１に示すように、上記モータ１５の発停操作を行うスイッチボタン１１と、ペーパー４１の折重ね枚数を設定する折重ね枚数設定部１２が設けられている。折重ね枚数設定部１２は、ペーパー４１の折重ね枚数が上記折重ね作用体２７の往復回数（即ち、上記走行ベルト２３の走行時間）によって決定されることから、例えば、上記モータ１５の一回の連続運転時間を設定するように構成される。尚、他の実施形態においては、上記スイッチボタン１１を、これが操作された時間だけ上記モータ１５が運転されるように構成し、上記折重ね枚数設定部１２を設けないようにすることもできる。
【００３３】
続いて、上記ペーパーホルダー１の使用法等を、図２及び図３を参照して説明する。
【００３４】
先ず、上記ペーパーホルダー１への上記ペーパーロール４０の装着であるが、その場合には、上記蓋体３を開蓋位置に設定して上記ペーパー装着口６を開放させ、該ペーパー装着口６から上記ペーパー受台５上に上記ペーパーロール４０を装着する。この場合、望ましくは、ペーパーロール４０の下面側からペーパー４１が引き出されるように、上記ペーパーロール４０の装着方向を設定する。
【００３５】
次に、上記ペーパーロール４０からペーパー４１を引いて巻き戻し、これを上記ペーパー受台５の前端縁５aの外側から上記送りローラ２５の外側へ通し、さらに上記折重ね作用体２７の内側を通して上記ケース２の底面壁２ｄ上まで引き出す。
【００３６】
しかる後、上記蓋体３を閉蓋させる。この蓋体３の閉蓋によって、これに設けられた上記テンションローラ２６が上記ペーパー４１を内側へ押しながら上記送りローラ２５に当接し、上記蓋体３の閉蓋状態では、上記ペーパー４１は上記テンションローラ２６と上記送りローラ２５の間において挟圧される。以上で、使用準備が完了する。
【００３７】
次に、実際の使用であるが、使用者は、折重ね枚数を設定する必要がある場合には上記折重ね枚数設定部１２を操作した後に、その必要が無い場合には直接に、上記スイッチボタン１１を操作する。
【００３８】
スイッチボタン１１が操作されると、上記モータ１５が起動され、上記巻戻し手段X側においては、上記送りローラ２５とテンションローラ２６によって上記ペーパー４１が上記ペーパーロール４０から順次巻き戻されて下方へ送られる。
【００３９】
一方、上記折重ね手段Y側においては、上記走行ベルト２３が無限走行し、これに追従して上記折重ね作用体２７が往復動する。この折重ね作用体２７の往復動によって、上記巻戻し手段X側から順次送られる上記ペーパー４１は、往動作で上記内室４の手前側から奥側へ揺動され、上記ケース２の底面壁２ｄ上に載置される。さらにこれに引き続いて上記折重ね作用体２７が復動作し、上記内室４の奥側から手前側へ移動する際、上記ペーパー４１は上記内室４の奥側において折り返されたのち、往動作で載置された部分の上側に重ねられながら手前側に移動する。このような往動作と復動作が所定回数繰り返されることで、図２に示すように上記ペーパー４１が多重に折り重ねられて折重ペーパー４３が、その先端側が上記取出口７に臨んだ状態で形成される。
【００４０】
上記モータ１５が停止した後、使用者は、上記取出口７に臨んで載置されている折重ペーパー４３の先端部を手で掴み、これを手前に引けば、上記ペーパー４１が上記送りローラ２５とテンションローラ２６によって挟持されており、これに所定のテンションが作用することから、上記ペーパー４１はこの挟持部分と上記折重ペーパー４３の部分との間において引き離され、上記折重ペーパー４３を外部へ取り出すことができる。
【００４１】
以上のように、この実施形態のペーパーホルダー１においては、使用者は上記ペーパーホルダー１の側面に設けられた上記スイッチボタン１１を操作することのみによって、上記折重ペーパー４３を得ることができるので、例え片手しか十分に使えない身体的弱者であっても、なんら支障なくペーパー４１を使うことができ、その使用上の利便性が向上する。
【００４２】
また、このペーパーホルダー１においては、上記折重ね手段Yが略水平方向に往復動する構成であって、従来のように上下方向面内での揺動作用を伴う折重ね手段を備える場合に比して、その高さ寸法を低く抑えて高さ方向のコンパクト化を図ることができる。このため、例えば、ペーパーホルダー１を設置する場合におけるスペース的な自由度が向上し、比較的狭いトイレスペースにおいても上記ペーパーホルダー１を容易に設置してこれを使用することができるものである。
【００４３】
さらに、このペーパーホルダー１では、上記走行ベルト２３と上記折重ね作用体２７の組み合わせという簡単且つ安価な構成によって上記折重ね手段Yを構成しているので、上記ペーパーホルダー１の低コスト化が図れ、折重ね手段Yを備えた多機能のペーパーホルダー１でありながらこれをより安価に提供できる。
【００４４】
尚、図４には、本願発明のペーパーホルダー１の他の実施形態として、手動式のペーパーホルダー１を示している。このペーパーホルダー１は、上述の自動式の場合と基本構造を同じとし、これと異なる点は、上記スイッチボタン１１及び折重ね枚数設定部１２に代えて、ハンドル３２を備えた回転板３１を設けるとともに、上記モータ１５が備えられていない点である。このペーパーホルダー１においては、上記ハンドル３２の回転操作によって、上記出力プーリ１７に設けた駆動軸１６（図３参照）を回転させることで、上記自動式の場合と同様の作動が得られるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本願発明の実施形態に係るペーパーホルダーの外観斜視図である。
【図２】ペーパーホルダーの内部構造を示す断面図である。
【図３】ペーパーの折り重ね機構を示す斜視図である。
【図４】本願発明の他の実施形態に係るペーパーホルダーの外観斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１    ペーパーホルダー
２    ケース
３    蓋体
４    内室
５    ペーパー受台
６    ペーパー装着口
７    取出口
８    指差入部
９    切欠
１１    スイッチボタン
１２    折重ね枚数設定部
１５    モータ
１６    駆動軸
１７    出力プーリ
１８    第１駆動ベルト
１９    第２駆動ベルト
２０    駆動プーリ
２１    従動プーリ
２２    プーリ
２３    走行ベルト
２５    送りローラ
２６    テンションローラ
２７    折重ね作用体
２８    支持軸
２９    ガイドレール
３１    回転板
３２    ハンドル
４０    ペーパーロール
４１    ペーパー
４２    巻芯
４３    折重ペーパー
X    巻戻し手段
Y    折重ね手段
【図１】
2007014367.tif 000003
【図２】
2007014367.tif 000004
【図３】
2007014367.tif 000005
【図４】
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