(57)【要約】 【課題】  コストアップを抑えたまま、操作ボタンの表面に印刷されたアイコンや文字を保護することができるカメラを提供する。【解決手段】  被写体光を捉えて撮影を行なうカメラにおいて、そのカメラの筐体から突出した突出面１８＿１１を有する電源ボタン１８＿１が、その突出面１８＿１１の中央寄りの部分に「電源」という文字が印刷が施された印刷部１８＿１２を有し、その印刷部１８＿１２が突出面１８＿１１の端寄りの部分と比べ一次元的に凹んだ凹形状を有する。【選択図】  図３
2007155910.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体光を捉えて撮影を行なうカメラにおいて、
このカメラの全体形状を形成する筐体と、
前記筐体から突出した突出面を有し押下によりこのカメラに所定の指示を与える操作ボタンとを備え、
前記操作ボタンが、前記突出面の中央寄りの部分に印刷が施された印刷部を有し、
前記突出面が、該突出面中央寄りの印刷部が該突出面端寄りの部分と比べ緩やかに凹んだ凹形状を有することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記突出面が、一次元的に凹んだ凹形状を有することを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項３】
前記突出面が、二次元的に凹んだ凹形状を有することを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体光を捉えて撮影を行なうカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ロール状の写真フイルム上に写真撮影を行なうコンパクトフイルムカメラや、被写体光を撮像素子で捉えて画像信号を生成するデジタルカメラには、そのカメラに所定の指示を与える操作ボタンが複数備えられており、このような操作ボタンの周辺には、それら操作ボタンの機能を示すアイコンや文字が印刷される。ここで、透明樹脂シートの裏面に文字等の印刷を施し、この透明樹脂シートを、操作ボタンが備えられた操作パネルの表面に貼り付ける技術が提案されている（特許文献１参照）。この技術によれば、印刷された文字等を保護することができる。
【特許文献１】特開平７−３２２１０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、コンパクトフイルムカメラやデジタルカメラの益々の小型化および低価格化に伴い、操作ボタンの周辺におけるスペースも益々少なくなる傾向にある。そこで、上述した特許文献１に提案された技術を採用して、透明樹脂シート裏面の、操作ボタンに対応する部分にアイコンや文字を印刷し、この透明樹脂シートを、操作ボタンが備えられた操作パネルの表面に貼り付けるということが考えられる。しかし、このような透明樹脂シートを、操作ボタンが備えられた操作パネルの表面に貼り付けるのではコストがアップするという問題が発生する。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑み、コストアップを抑えたまま、操作ボタンの表面に印刷されたアイコンや文字を保護することができるカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明のカメラは、被写体光を捉えて撮影を行なうカメラにおいて、
このカメラの全体形状を形成する筐体と、
上記筐体から突出した突出面を有し押下によりこのカメラに所定の指示を与える操作ボタンとを備え、
上記操作ボタンが、上記突出面の中央寄りの部分に印刷が施された印刷部を有し、
上記突出面が、その突出面中央寄りの印刷部がその突出面端寄りの部分と比べ緩やかに凹んだ凹形状を有することを特徴とする。
【０００６】
一般に、カメラに備えられた操作ボタンは操作性を良くするためにカメラの筐体から突出しており、このような操作ボタンの表面にアイコンや文字を印刷した場合であっても、そのカメラに所定の指示を与える操作では、操作ボタンの表面に印刷されたアイコンや文字がかすれたり、消えたり、あるいは剥がれたりすることはない。しかし、カメラをカメラケースから取り出す操作やカメラをカメラケースに収納する操作を行なうと、操作ボタンの表面が強い力でカメラケースと擦られる場合があり、その場合、操作ボタンの表面に印刷されたアイコンや文字がかすれたり、消えたり、剥がれたりする恐れがある。本発明は、この観点に着目して考案されたものである。
【０００７】
本発明のカメラは、筐体から突出した突出面を有する操作ボタンが、その突出面の中央寄りの部分に印刷が施された印刷部を有し、その印刷部が突出面の端寄りの部分と比べ緩やかに凹んだ凹形状を有するものである。このため、カメラをカメラケースから取り出したり収納したりする操作を行なっても、操作ボタンの突出面端寄りの部分がカメラケースで擦られることとなり、凹形状を有する印刷部がカメラケースで擦られるということが防止される。従って、操作ボタンの表面に印刷されたアイコンや文字を保護することができる。また、従来の、裏面に文字等が印刷された透明樹脂シートを操作ボタンが備えられた操作パネルの表面に貼り付ける技術と比較し、コストアップを抑えることができる。
【０００８】
ここで、上記突出面が、一次元的に凹んだ凹形状を有することが好ましい。
【０００９】
このようにすると、操作ボタンの突出面に凹形状を簡単に形成することができる。
【００１０】
また、上記突出面が、二次元的に凹んだ凹形状を有することも好ましい態様である。
【００１１】
このようにすると、操作ボタンの表面に印刷されたアイコンや文字を確実に保護することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のカメラによれば、コストアップを抑えたまま、操作ボタンの表面に印刷されたアイコンや文字を保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態であるカメラを前面斜め上から見た外観斜視図である。
【００１５】
図１に示すカメラ１０は、一般にアクティブタイプと呼ばれるオートフォーカス（ＡＦ）装置を内蔵した、ロール状の写真フイルム上に写真撮影を行なうコンパクトフイルムカメラである。このカメラ１０には、カメラ１０の全体形状を形成する筐体１０＿１が備えられている。また、オートフォーカス装置には、カメラ１０の前面上部に配置されたＡＦ投光窓１２を有しそのＡＦ投光窓１２からカメラ１０の前方に向けて測距用の光を放つ投光部、およびカメラ１０前面の、上記ＡＦ投光窓１２から所定距離離れた位置に配置されたＡＦ受光窓１３を有し上記ＡＦ投光窓１２からカメラ１０の前方に放たれ被写体で反射して戻ってきた光をそのＡＦ受光窓１３から受け入れて受光することにより被写体までの距離を求める受光部が備えられている。
【００１６】
また、このカメラ１０の前面中央部には、光学ズームレンズ１１ａを内部に備えたズーム鏡胴１１が備えられている。
【００１７】
さらに、このカメラ１０の前面上部には、ファインダ対物窓１４、内蔵された露出調整用のＡＥセンサに光を導くためのＡＥ受光窓１５、およびセルフタイマ作動時に点滅するセルフタイマランプ１６が備えられている。
【００１８】
また、このカメラ１０の上面には、シャッタボタン１７と、電源ボタン１８＿１，メニューボタン１８＿２，矢印ボタン１８＿３，選択ボタン１８＿４を有する操作子群１８と、液晶表示部１９と、このカメラ１０の側面に設けられたポップアップボタン２０＿１によりポップアップされるフラッシュ発光部２０とが備えられている。電源ボタン１８＿１，メニューボタン１８＿２，矢印ボタン１８＿３，選択ボタン１８＿４は、本発明にいう操作ボタンの一例に相当し、これら電源ボタン１８＿１，メニューボタン１８＿２，矢印ボタン１８＿３，選択ボタン１８＿４は、筐体１０＿１から突出した突出面を有し押下によりこのカメラ１０に、後述する所定の指示を与える。
【００１９】
さらに、カメラ１０の側面には、このカメラ１０の背面に設けられた裏蓋を開放するための裏蓋開放つまみ２１が備えられている。尚、このカメラ１０は、カメラケースに対して、この図１に示す矢印方向に出し入れされるものとする。
【００２０】
図２は、図１に示す操作子群を構成する４つのボタンを示す図である。
【００２１】
図２には、操作子群１８を構成する電源ボタン１８＿１，メニューボタン１８＿２，矢印ボタン１８＿３，選択ボタン１８＿４が示されている。
【００２２】
電源ボタン１８＿１は、カメラ１０の電源をオン，オフする指示を与えるためのボタンである。
【００２３】
メニューボタン１８＿２は、液晶表示部１９上にメニューを表示させる指示を与えるためのボタンであり、このメニューボタン１８＿２の操作によりメニューが表示される。
【００２４】
矢印ボタン１８＿３は、液晶表示部１９上に表示されたメニュー画面の中の多数の選択項目のうちの所望の項目にカーソルを移動する指示を与えるためのボタンである。
【００２５】
選択ボタン１８＿４は、矢印ボタン１８＿３により移動したカーソルで示されている所望の項目を選択する指示を与えるためのボタンであり、この選択ボタン１８＿３の操作により所望の項目が選択される。
【００２６】
図３は、図２に示す電源ボタンの外観斜視図、図４は、図３に示す電源ボタンの断面図および側面図である。
【００２７】
尚、ここでは、電源ボタン１８＿１の形状について説明するが、メニューボタン１８＿２，矢印ボタン１８＿３，選択ボタン１８＿４の形状も、電源ボタン１８＿１の形状と同じである。
【００２８】
図３に示す電源ボタン１８＿１は、筐体１０＿１（図１参照）から突出した突出面１８＿１１を有する。また、この電源ボタン１８＿１は、突出面１８＿１１の中央寄りの部分に「電源」という文字の印刷が施された印刷部１８＿１２を有する。
【００２９】
また、図４（ａ），図４（ｂ）には、電源ボタン１８＿１の断面図，側面図が示されている。図４（ａ）に示すように、この電源ボタン１８＿１の突出面１８＿１１は、その突出面１８＿１１の中央寄りの印刷部１８＿１２がその突出面１８＿１１の端寄りの部分と比べ緩やかに凹んだ凹形状を有する。詳細には、この突出面１８＿１１は、電源ボタン１８＿１１の長手方向に対して垂直方向に一次元的に凹んだ凹形状を有する。
【００３０】
このように、本実施形態のカメラ１０は、筐体１０＿１から突出した突出面１８＿１１を有する電源ボタン１８＿１（尚、メニューボタン１８＿２，矢印ボタン１８＿３，選択ボタン１８＿４も同様である）が、その突出面１８＿１１の中央寄りの部分に印刷が施された印刷部１８＿１２を有し、その印刷部１８＿１２が突出面１８＿１１の端寄りの部分と比べ緩やかに且つ一次元的に凹んだ凹形状を有するものである。このため、このカメラ１０を、カメラケースに対して図１に示す矢印方向に取り出したり収納したりする操作を行なっても、電源ボタン１８＿１の突出面１８＿１１の端寄りの部分がカメラケースで擦られることとなり、凹形状を有する印刷部１８＿１２がカメラケースで擦られることが防止される。従って、電源ボタン１８＿１の表面に印刷された「電源」という文字を保護することができる。また、従来の、裏面に文字等が印刷された透明樹脂シートを操作ボタンが備えられた操作パネルの表面に貼り付ける技術と比較し、コストアップを抑えることができる。
【００３１】
図５は、図１に示すカメラの回路ブロック図である。
【００３２】
このカメラ１０には、内蔵電池５０が実装されており、その内蔵電池５０からの電力は直接にドライバＩＣ５１に供給されるとともに、レギュレータ５２により安定化されてＣＰＵ５３に供給される。また、レギュレータ５２の出力電圧はリセット回路５４でモニタされる。このリセット回路５４は、レギュレータ５２の出力電圧が、ＣＰＵ５３が正常に動作することのできる最低電圧まで低下すると、このカメラ１０の作動の暴走を防ぐためＣＰＵ５３の動作を停止させる役割りを担っている。
【００３３】
ＣＰＵ５３には、そのＣＰＵ５３で実行される各種プログラムやデータが格納されたＥＥＰＲＯＭ５５、内蔵電池５０の残存容量をモニタするためのバッテリチェック回路５６、上述した液晶表示部１９、露出調整用のＡＥセンサ等を有するＡＥ部４０、オートフォーカス（ＡＦ）装置３０、電源ボタン１８＿１等からなる操作子群１８、およびフラッシュ発光部２０が接続されており、ＣＰＵ５３は、その接続先に応じ、指示や情報を受け取り、あるいは制御を行なっている。また、ＣＰＵ５３には、そのＣＰＵ５３が動作するのに必要となる基本クロックを生成するための水晶発振子６２も接続されている。さらに、ＣＰＵ５３には、ドライバＩＣ５１も接続されており、ドライバＩＣ５１は、ＣＰＵ５３の指示を受けてシャッタ開閉駆動用の電動モータ５７，フイルム給送用の電動モータ５９，フォーカス動作用の電動モータ６０，ズーム動作用の電動モータ６１を駆動する。さらに、ドライバＩＣ５１には、シャッタが開き始めたタイミングを捉えるシャッタセンサ５８も接続されている。
【００３４】
ここで、ドライバＩＣ５１は、シャッタ開閉駆動用の電動モータ５７を駆動するためのシャッタ駆動ドライバを内蔵し、このシャッタ駆動ドライバは、ＣＰＵ５３からの指令を受けてシャッタ開閉駆動用の電動モータ５７を駆動し、シャッタセンサ５８により検出されたシャッタ開のタイミングから、ＡＥ部４０で測光された被写界の明るさの情報に応じたタイミングまで、シャッタを開いて閉じる。こうすることにより、ひと駒分の撮影が行なわれる。
【００３５】
また、ドライバＩＣ５１には、フイルム給送用の電動モータ５９、フォーカス動作用の電動モータ６０、およびズーム動作用の電動モータ６１を駆動するための、フイルム給送ドライバ，フォーカス動作用ドライバ，ズーム動作用ドライバが内蔵されている。
【００３６】
フイルム給送ドライバは、ＣＰＵ５３からの指示に応じて電動モータ５９を駆動し、例えば、ひと駒の撮影が終了すると写真フイルムをひと駒分巻き上げたり、最終駒まで撮影が終了すると写真フイルムをフイルムパトローネ（図示せず）内に巻き戻したりする。
【００３７】
また、フォーカス動作用ドライバは、ＡＦ装置３０の測距結果に応じて電動モータ６０を駆動し、ピント調節のためのフォーカス動作を行なう。
【００３８】
さらに、ズーム動作用ドライバは、図示しないズームボタンのオン、オフがＣＰＵ５３で検出されたことによるＣＰＵ５３からの指示に応じて、電動モータ６１を駆動し、ズーム鏡胴１１（図１参照）をテレ側、あるいはワイド側に動作させる。
【００３９】
図６は、図４に示す電源ボタンとは異なる電源ボタンの断面図および側面図である。
【００４０】
図６（ａ）には、電源ボタン２８＿１の断面図が示されている。また、図６（ｂ）には、電源ボタン２８＿１の側面図が示されている。図６（ａ）に示すように、この電源ボタン２８＿１の突出面２８＿１１は、その突出面２８＿１１の中央寄りの印刷部２８＿１２がその突出面２８＿１１の端寄りの部分と比べ緩やかに凹んだ凹形状を有する。詳細には、この突出面２８＿１１は、電源ボタン２８＿１の長手方向に対して垂直方向に一次元的に凹んだ凹形状を有する。このような電源ボタン２８＿１で、その電源ボタン２８＿１の表面である印刷部２８＿１２に印刷された「電源」という文字を保護してもよい。
【００４１】
図７は、図４，図６に示す電源ボタンとは異なる電源ボタンの断面図および側面図である。
【００４２】
図７（ａ），図７（ｂ）には、電源ボタン３８＿１の断面図，側面図が示されている。図７（ａ），図７（ｂ）に示すように、この電源ボタン３８＿１の突出面３８＿１１は、その突出面３８＿１１の中央寄りの印刷部３８＿１２がその突出面３８＿１１の端寄りの部分と比べ緩やかに且つ二次元的に凹んだ凹形状を有する。具体的には、突出面３８＿１１は、その突出面３８＿１１の中央寄りの部分に球状の凹部を有する。このような電源ボタン３８＿１で、その電源ボタン３８＿１の表面である印刷部３８＿１２に印刷された「電源」という文字を保護してもよい。
【００４３】
尚、本実施形態では、ロール状の写真フイルム上に写真撮影を行なうコンパクトフイルムカメラの例で説明したが、本発明は、これに限られるものではなく、例えば、被写体光を撮像素子で捉えて画像信号を生成するデジタルカメラ、携帯電話に搭載されるカメラ、フィルムをカメラ外部に送り出すとともに現像するインスタントカメラ、あるいは動画を撮影するビデオカメラのいずれにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態であるカメラを前面斜め上から見た外観斜視図である。
【図２】図１に示す操作子群を構成する４つのボタンを示す図である。
【図３】図２に示す電源ボタンの外観斜視図である。
【図４】図３に示す電源ボタンの断面図および側面図である。
【図５】図１に示すカメラの回路ブロック図である。
【図６】図４に示す電源ボタンとは異なる電源ボタンの断面図および側面図である。
【図７】図４，図６に示す電源ボタンとは異なる電源ボタンの断面図および側面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  カメラ
１０＿１  筐体
１１  ズーム鏡胴
１１ａ  光学ズームレンズ
１２  ＡＦ投光窓
１３  ＡＦ受光窓
１４  ファインダ対物窓
１５  ＡＥ受光窓
１６  セルフタイマランプ
１７  シャッタボタン
１８  操作子群
１８＿１，２８＿１，３８＿１  電源ボタン
１８＿１１，２８＿１１，３８＿１１  突出面
１８＿１２，２８＿１２，３８＿１２  印刷部
１８＿２  メニューボタン
１８＿３  矢印ボタン
１８＿４  選択ボタン
１９  液晶表示部
２０  フラッシュ発光部
２０＿１  ポップアップボタン
２１  裏蓋開放つまみ
３０  オートフォーカス（ＡＦ）装置
４０  ＡＥ部
５０  内蔵電池
５１  ドライバＩＣ
５２  レギュレータ
５３  ＣＰＵ
５４  リセット回路
５５  ＥＥＰＲＯＭ
５６  バッテリチェック回路
５７，５９，６０，６１  電動モータ
５８  シャッタセンサ
６２  水晶発振子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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